(57)【要約】【課題】  流体漏れのない、適切な位置における結合を保証しつつ、一の流路部材を他の流路部材に素早く固定することができるクイックコネクタを提供する。【解決手段】  適切な結合が行われることを保証するために、互いに異なる継続的な２段階の操作が要求される二重ラッチ型システムの構成を採用する。第１段階の操作は、取付け確認音が発生するコネクタ内への流路部材の挿入操作であり、当該挿入操作により、第１の流路部材がクイックコネクタに装着される。第２段階の操作により、スライドロックラッチを利用して、流路部材をクイックコネクタ内部でロックする。かかる構成においては、スライドトックラッチがロック位置にセットされると、スプリングラッチは、流路部材を開放できなくなる。スライドロックラッチが流路部材の挿入に先立ってロック位置にセットされると、流路部材の挿入をすることができなくなる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
挿入穴と、前記挿入穴を横切るラッチングアーム受容部とを有するハウジングと；
前記挿入穴を取り巻くとともに、互いに径方向に離隔している複数の把持体を有するスプリングラッチと；
ラッチングアーム及び迫持受け（abutment）を有し、ロック位置への移動が可能なように、前記ラッチングアームが前記ラッチングアーム受容部内にスライド可能に配置されているスライドロックラッチと；を備え、
前記迫持受けは、前記スライドロックラッチが前記ロック位置に設定されている場合には、前記径方向に離隔している複数の把持体の前記挿入穴の外側方向への拡張を制限する、
ことを特徴するコネクタ組立体。
【請求項２】
前記把持体は第１拡張制限面を含み、前記迫持受けは第２拡張制限面を含み、前記第１及び第２拡張制限面は、前記スライドロックラッチが前記ロック位置に設定されている場合には、協働して、前記把持体の外側方向への拡張を制限する、ことを特徴とする請求項１に記載のコネクタ組立体。
【請求項３】
前記第１及び第２拡張制限面は、弓形形状を有する、ことを特徴とする請求項２に記載のコネクタ組立体。
【請求項４】
前記スライドロックラッチは、カバー部を含み、前記ラッチングアーム及び前記迫持受けは、前記カバー部から延びている、ことを特徴とする請求項１に記載のコネクタ組立体。
【請求項５】
前記スライドロックラッチは、一対の空間的に離隔しているラッチングアームを含み、前記ラッチングアームのそれぞれは、前記挿入穴側の内側面と、前記内側面とは反対側の外側面とを有し、前記内側面は、ロック位置において、ハウジングにインターロックされる、ことを特徴とする請求項１に記載のコネクタ組立体。
【請求項６】
前記ハウジングは外側周辺部を有し、前記スライドロックラッチは、ロック位置においては、前記ハウジングの外側周辺部から飛び出さない、ことを特徴とする請求項１に記載のコネクタ組立体。
【請求項７】
前記スライドロックラッチは、一対のラッチングアームと、一対の迫持受けとを含み、前記一対のラッチングアーム同士は空間的に離隔し、前記一対の迫持受け同士は空間的に離隔している、ことを特徴とする請求項１に記載のコネクタ組立体。
【請求項８】
前記ハウジングの挿入穴は、隆起部を有する挿入部分を受容し、前記互いに径方向に離隔している把持体は、前記挿入部分の隆起部を把持し、スライドロックラッチがロック位置に設定されているときには、前記挿入部分が前記ハウジングから脱離を防止する、ことを特徴とする請求項１に記載のコネクタ組立体。
【請求項９】
前記スライドロックラッチは、前記挿入穴へ向って延びる、互いに空間的に離隔している複数の流路部材インターロックアームを含む、ことを特徴とする請求項１に記載のコネクタ組立体。
【請求項１０】
ラッチングアーム受容部を有するハウジングと；
前記ラッチングアーム受容部内にスライド可能に配置されるラッチングアームを有し、前記ラッチングアームが離脱防止フック及びブロック部を有しているスライドロックラッチと；
阻止部を伴うレールを有する前記ハウジングに配置されたロックワッシャと；を備え、
前記離脱防止フックはハウジングに嵌り込み、前記ブロック部は前記阻止部に嵌まり込む、
ことを特徴とするコネクタ組立体。
【請求項１１】
前記スライドラッチは、前記ロックワッシャに嵌め込み可能である、ことを特徴とする請求項１０に記載のコネクタ組立体。
【請求項１２】
前記ブロック部の移動は、ロックされることにより傾斜した前記阻止部により抑制される、ことを特徴とする請求項１１に記載のコネクタ組立体。
【請求項１３】
前記ロックワッシャは、互いに空間的に離隔した一対のレールを含み、各レールは阻止部内まで延びている、ことを特徴とする請求項１２に記載のコネクタ組立体。
【請求項１４】
前記阻止部は、前記レールに対して窪んでいる、ことを特徴とする請求項１３に記載のコネクタ組立体。
【請求項１５】
挿入穴と、ラッチングアーム受容部とを有するハウジングと；
ラッチングアーム受容部に配置され、非ロック位置からロック位置へのスライド移動が可能であり、迫持受け、及び、足部を有するラッチング脚を有するスライドロックラッチであって、前記足部が、脱離防止フック及び移動可能なブロック部を含み、ロック位置に設定された場合に、前記迫持受けが、互いに空間的に離隔している複数の把持体の移動を制限するスライドロックラッチと；
前記挿入穴を取り巻くとともに、前記互いに径方向に離隔している複数の把持体を有するスプリングラッチと；
前記ハウジングに配置されるロックワッシャと；を備え、前記ワッシャーは、阻止部を有するレールを含み、前記ブロック部の移動が、ロックされた場合における前記レールの前記阻止部によって制限される、
ことを特徴とするコネクタ組立体。
【請求項１６】
前記把持体は第１拡張制限面を含み、前記迫持受けは第２拡張制限面を含む、ことを特徴とする請求項１５に記載のコネクタ組立体。
【請求項１７】
前記スプリングラッチは、外側に向かって拡張可能であり、前記把持体の前記第１拡張制限面及び前記迫持受けの第２拡張制限面が、前記スライドロックラッチが前記ロック位置にある場合には、前記スプリングラッチの外側に向かう拡張を制限する、ことを特徴とする請求項１５に記載のコネクタ組立体。
【請求項１８】
前記第１及び第２拡張制限面は、弓形形状を有する、ことを特徴とする請求項１６に記載のコネクタ組立体。
【請求項１９】
前記ラッチングアームは、前記挿入穴側の内側面と、前記内側面とは反対側の外側面とを有し、前記内側面は、ロック位置において、ハウジングにインターロックされる、ことを特徴とする請求項１５に記載のコネクタ組立体。
【請求項２０】
前記ハウジングは外側周辺部を有し、前記スライドロックラッチは、ロック位置においては、前記ハウジングの外側周辺部から飛び出さない、ことを特徴とする請求項１５記載のコネクタ組立体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流体搬送経路を構成する流路部材の接続に関する。より詳しくは、本発明は、装着工程の間に、互いに異なる２段階の操作を継続的に行う装着処理により素早く装着可能な流路コネクタに関する。第１の操作は、取付け確認音が発生するコネクタ内への流路部材の挿入操作であり、当該挿入操作により、スプリングラッチによる流体経路の初期保持が行われる。第２の操作は、装着操作者が手動で、スライドロックラッチ（ロック体（rocker））をスライドさせる操作であり、把持されたときに、コネクタから流路部材が意図せずに外れることを防止する。スライドロックラッチを、流路部材の挿入に先立ってロック位置に動かすと、その後の流路部材の挿入を妨げる。
【背景技術】
【０００２】
多くの産業分野において、第１流路部材と第２流路部材とを接続する必要がある。これは自動車産業ではしばしば発生し、そこでは、ガソリン、オイル、冷媒及び制動用流体のような流体が自動車の第１の位置と第２の位置と間で搬送される。こうした２つの位置は、しばしば互いに遠く離れている。このため、これら流体を搬送する流路部材は、簡易に接続できるとともに、流路として耐久性及び不漏性を有していることが重要である。
【０００３】
流路における漏れに関して最も危険なポイントは、異なる流路部材の接続位置である。このため、流路部材を接続するためのコネクタの設計者は、適切に装着された場合に、漏れを起こすことなく流体の搬送を可能としつつ、耐久性を有するコネクタを実現するとの要請に応えることに努める。頑丈に漏れのないように接続するという要請に適合するための初期的な対応には、ある部材を他の部材に接続するネジ式締め具を採用することが含まれる。
【０００４】
当該ネジ式締め具が正しく装着されたときには、十分な不漏性の封止が保証されるが、通常、装着操作者は、２つのレンチを使用してネジ式締め具を装着することが必要であり、かつ、組立のために相当な時間がかかることになる。第１の流路部材と第２の流路部材とを接続するために必要な時間を短縮するために、クイックコネクタが開発された。近年のクイックコネクタは、２つの流路部材間に装着される。少なくとも一方の流路部材の取付けは、クイックコネクタへの流路部材の単純な挿入により簡易に行うことができるようになっている。クイックコネクタと一体化されているロック用配置部品が、径方向に突出している流路部材の隆起部（upset）又はビードを把持することにより、当該流路部材を保持する。ある具体例では、流路部材は、クイックコネクタ中に配置された解除ボタンを操作することにより、流路部材をクイックコネクタから取り外すことができるようになっている。既知のクイックコネクタは、通常、一の流路部材と他の流路部材とを素早く、流体の漏れがないように結合することができるようになっている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
様々な目的のための適切な解決策が提供される一方で、既知のクイックコネクタの設計には、ある制限がある。例えば、一回の取り付け作業により、コネクタ内に流路部材がしっかりと固定される一方で、管部材が正しい位置に配置されるともに、装着後の車両の動作中において、当該正しい位置への配置を継続させることを保証するための実際的な構成は知られていない。
【０００６】
したがって、多くの産業分野において、第１の流路部材と第２の流路部材とを接続するための既知の手法は、適切な流路部材の固定のための基準として製造者とって好ましい全ての特徴を提供できる訳ではない。このため、不漏性を有する適切な結合を保証することができ、かつ、第１の流路部材を他の流路部材に素早く固定することができるように改良されたコネクタが待望されている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、適切な結合が行われることを保証するために、互いに異なる継続的な２段階の操作が要求されるデュアルラッチシステムを提供することにより、既存のクイックコネクタの構成に付随する問題点を克服する。第１の操作は、取付け確認音が発生するコネクタ内への流路部材の挿入操作であり、当該挿入操作により、第１の流路部材がクイックコネクタに装着される。当該装着は、取り付けの第１次位置において適切な結合がスプリングラッチによりなされたことを確証させる可聴音により、装着操作者に対して保証する。第２の操作により、分離型のスライドロックラッチを利用して、流路部材をクイックコネクタ内部でロックする。かかる構成においては、スライドトックラッチがロック位置に設定されると、スプリングラッチは、流路部材を開放できなくなる。また、スライドロックラッチが流路部材の挿入に先立ってロック位置に設定されると、流路部材の挿入をすることができなくなる。
【０００８】
本発明のコネクタ組立体は、流路部材の一部を受け入れるための内部穴と、流路部材の隆起部又はビード（raised upset or bead）を把持するための径方向に離隔している複数の把持体を有するスプリングラッチと、スプリング解除を防止する迫持受け（abutment）を有するスライドロックラッチとを備えている。ハウジングの内部穴は、流路部材の挿入軸方向に沿って延びている。スプリングラッチ及びスライドロックラッチは、ハウジングの挿入軸と直交する垂直軸に沿って実質的に並んでいる。
【０００９】
スプリングラッチは、第１スプリングウェッブと、第２スプリングウェッブと、解除ボタンと、結合部とを更に含んでいる。第１スプリングウェッブは、解除ボタン及び把持体に接続されている。第２スプリングウェッブは、結合部及び把持体に接続されている。
【００１０】
スプリングラッチの把持体は、隆起部又はビードと、隆起部又はビードの通過位置と間を、径方向に移動可能となっている。スライドロックラッチは、迫持受けが隆起部又はビードに対する相対的な把持体の移動を許容している非ロック位置から、迫持受けが隆起部又はビードに対する把持帯の移動を制限するロック位置へ移動可能となっている。
【００１１】
把持体は、隆起部又はビードへ向う内側への移動が可能であるとともに、隆起部又はビードの通過位置へ向う外側への移動が可能となっている。スプリング解除防止迫持受けは、スライドロックラッチがロック位置とされた場合に、径方向の外側への把持体の移動を制限する。
【００１２】
スライドロックラッチは、カバー部を含んでおり、当該カバー部からスプリング解除防止迫持受けが延びている。スライドロックラッチは、ロック位置にある場合に、スライドロックラッチをハウジングに内部的に固定するように保持する一対のラッチングアームを含んでおり、これらのラッチングアームは空間的に離隔されている。
【００１３】
流路部材をインターロックするアームもまた、カバー部から延びている。流路部材をインターロックするアームは、挿入された流路部材の一部が存在し、かつ、スライドロックラッチがロック位置に設定されている場合に、流路部材の隆起部又はビードを把持する。もし、流路部材が存在せず、かつ、スライドロックラッチがロック位置に移動している場合には、流路部材をインターロックするアームは、流路部材がハウジング内に挿入されることを妨げるるようになっている。
【００１４】
上述した本発明の利点、他の利点及び特徴が、添付図面を参照しつつなされる下記の好適な実施形態の詳細な記載から明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
本発明のより完璧な理解のため、添付図面、及び、本発明の複数の例を示す方法による以下の記載により、本発明の実施形態を詳細に示す。必死液体
【００１６】
【図１】図１は、本発明にかかるデュアルラッチクイックコネクタの斜視図である。
【００１７】
【図２】図２は、図１に記載のデュアルラッチクイックコネクタの下（底）面図である。
【００１８】
【図３】図３は、ロック前位置にあるスライドロックラッチが示されている図１のデュアルラッチクイックコネクタの流路部材挿入端を説明するための図である。
【００１９】
【図４】図４は、図３と同様に、図１のデュアルラッチクイックコネクタの流路部材挿入端を説明するための図であるが、スプリングラッチ及びロック前位置にあるスライドロックラッチを可視とするためにクイックコネクタの流路部材挿入端のトップ層が取り除かれた図である。
【００２０】
【図５】図５は、図１に記載のデュアルラッチクイックコネクタの分解組立図である。
【００２１】
【図６】図６は、図１に記載のデュアルラッチクイックコネクタの断面図である。
【００２２】
【図７】図７は、図１に記載のデュアルラッチクイックコネクタに組み込まれているＯリングロックワッシャの斜視図である。
【００２３】
【図８】図８は、図１に記載のデュアルラッチクイックコネクタに組み込まれているスプリングラッチを第１の側から視たときの斜視図である。
【００２４】
【図９】図９は、図１に記載のデュアルラッチクイックコネクタに組み込まれているスプリングラッチを第２の側から視たときの斜視図である。
【００２５】
【図１０】図１０は、図１に記載のデュアルラッチクイックコネクタに組み込まれているスライドロックラッチを第１の側から視たときの斜視図である。
【００２６】
【図１１】図１１は、図１に記載のデュアルラッチクイックコネクタに組み込まれているスライドロックラッチを第２の側から視たときの斜視図である。
【００２７】
【図１２】図１２は、図１に記載のデュアルラッチクイックコネクタの部分破断図であり、流路部材の挿入前の初期状態を示す。
【００２８】
【図１３】図１３は、図１に記載のデュアルラッチクイックコネクタの部分破断図であり、スライドロックラッチによるロックに先立ってスプリングラッチにより捕捉された流路部材が挿入されている状態を示す。
【００２９】
【図１４】図１４は、図１に記載のデュアルラッチクイックコネクタの部分破断図であり、スプリングラッチにより捕捉され、かつ、スライドロックラッチによるロックされた後の流路部材が挿入されている状態を示す。
【００３０】
【図１５】図１５は、図１に記載のデュアルラッチクイックコネクタの側面側の断面図であり、スライドロックラッチによるロックに先立ってスプリングラッチにより捕捉された流路部材が挿入されている状態を示す。
【００３１】
【図１６】図１６は、図１に記載のデュアルラッチクイックコネクタの下面側の断面図であり、スライドロックラッチによるロックに先立ってスプリングラッチにより捕捉された流路部材が挿入されている状態を示す。
【００３２】
【図１７】図１７は、図１２及び図１３と同様のデュアルラッチクイックコネクタについて、断面図を利用せずに、スライドロックラッチがロック位置に移動した状態を説明するための図である。
【００３３】
【図１８】図１８は、図３と同様のデュアルラッチクイックコネクタについて、流路部材が挿入され、かつ、スライドロックラッチがロック位置に移動した状態を説明するための図である。
【００３４】
【図１９】図１９は、図４と同様のデュアルラッチクイックコネクタについて、スライドロックラッチがロック位置に移動した状態を説明するための端面図である。
【００３５】
【図２０】図２０は、スライドロックが非ロック位置とされている状態を示すとともに、ロック位置とされたスライドロックのアームのラッチ時の配置を示すデュアルラッチクイックコネクタの破砕斜視図である。
【００３６】
【図２１】図２１は、スライドロックがロック位置とされている状態を示すとともに、ロック位置とされたスライドロックのアームのラッチ時の配置を示すデュアルラッチクイックコネクタの部分側面図である。
【００３７】
【図２２】図２２は、図２０と同様にデュアルラッチクイックコネクタの破砕断面図であるが、ライドロックが非ロック位置とされている状態を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００３８】
以下、図面を参照しつつ実施形態として記載されている様々な特徴点が当業者により理解されるように、また、明示的には記載されていない他の実施形態に変形が可能なように説明する。記載されている特徴点の組み合わせは、典型的な応用のための代表的な実施形態を提供する。しかしながら、本発明の教示と両立するように、特徴点を様々に組み合わせたり、変形させたりすることが、特定の応用や実装のために好ましい。
【００３９】
添付図面には、本発明に係るデュアルラッチクイックコネクタが示されている。添付図面に示され、かつ、以下で説明されるデュアルラッチクイックコネクタは、自動車分野に限らず、他の分野を含む幅広い応用に適合するものとなっている。当該デュアルラッチクイックコネクタは、第２の流路部材に第１の流路部材を接続する任意の環境下で特に有用である。こうした環境には、飛行機、汽車及び船舶内も含まれる。さらに、当該環境には、工場、商業施設及び居住施設も含まれる。
【００４０】
本実施形態では、本発明に係るデュアルラッチクイックコネクタとしてＬ字形状のボディを有するデュアルラッチクイックコネクタを例示して説明する。なお、本発明に係るデュアルラッチクイックコネクタのボディの形状は、直線形状であってもよいし、目的に応じた必要とされる任意の形状としてもよい。また、以下に示されるデュアルラッチクイックコネクタは、クイックコネクタの配置構成における第１端、及び、ホース等の任意の管部材を取り付けるためのステムにおける第２端を有している。一方、本発明に係るデュアルラッチクイックコネクタは、両端における配置部品がクイックコネクタに一体化されるようにしてもよい。したがって、以下に示されるデュアルラッチクイックコネクタは、推奨形態を示すものであり、これに限定されるものではない。
【００４１】
第１段階ラッチ（又はスプリングラッチ）操作、及び、確定的なラッチを行う第２段階ラッチ（又はスライドロックラッチ）操作という、互いに異なり、かつ、継続する２段階のラッチ操作により装着が行われる。第１段階操作では、装着操作者が、「クリック」音が聞こえるまで、流路部材を、当該流路部材に接続される本発明のデュアルラッチクイックコネクタ内に挿入し、当該デュアルラッチクイックコネクタのスプリングラッチによる流路部材が初期ロック位置となったことを当該「クリック」音により確認する。第２段階操作では、スライドロックラッチ（確定的なロック手段）をロック位置に移動させて、不注意によるスプリングロックの解除操作を無効とすることにより、流路部材がデュアルラッチクイックコネクタから脱離することを防止する。流路部材が一旦スプリングラッチによりラッチされることによりデュアルラッチクイックコネクタに固定されると、装着操作者がスプリング解除ボタンを押下しなけば、流路部材をデュアルラッチクイックコネクタから取り外すことができなくなる。しかしながら、一旦、操作者がスライドロックラッチをロック位置に移動させると、スライドラッチを開放させることができなくなる。
【００４２】
図１及び図２は、第１流路と第２流路との間における流体の搬送を確立するためのクイックコネクタ組立体の一例を示している。クイックコネクタ１０は、ハウジング２０を含んでおり、当該ハウジング１２は、外枠部材と、流路部材等の挿入部を受け入れて保持する流路部材入力端１４と、ステム１６とを含んでいる。ハウジング１２の材料は任意の材料とすることができるが、耐久性、化学的耐性及び軽量の高分子材料を好適に採用することができる。管、ホース等の任意のタイプの流体搬送用部材（不図示）が、ステム１６に固定的に取り付けられる。ハウジング１２は、コネクタカラー１８を更に含んでいる。
【００４３】
デュアルラッチクイックコネクタ１０の斜視図が示された図１では、スプリングラッチ２０の一部が、コネクタカラー１８内に配置されている様子が示されている。スプリングラッチ２０は、軸方向において流路部材入力端１４から離隔している。流路部材入力端１４からは、挿入用の柱状穴２２が、ハウジング１２の内部へ延びている。
【００４４】
非ロック時位置の状態におけるスライドロックラッチ２４の一部が、コネクタカラー１８に対して相対的に示されている。スプリングラッチ２０の軸及びスライドロックラッチの軸は、ハウジング１２の柱状穴２２と直交する垂直軸に沿って、実質的に並ぶようになっている。
【００４５】
デュアルラッチクイックコネクタ１０の下面図が示されている図２には、非ロック時位置の状態におけるスライドロックラッチ２４が、再度、コネクタカラー１８に対して相対的に示されている。スライドロックラッチ２４は、カバー部２６を含んでおり、当該カバー部２６からは、スプリング解除を妨げるための互いに離隔した一対の保持アームが延びており、その一方が迫持受け２８として示されている。また、カバー部２６からは、互いにりかくした一対のラッチングアームが延びており、その一方がラッチングアーム３０として示されている。ラッチングアームが取り付け可能なラッチング用突起がハウジング１２の表面に形成されている。こうしたラッチング用突起の一つが、ラッチング用突起３２として示されている。図２では、ラッチングアーム３０がラッチング用突起３２に対してラッチされていない状態が示されている。
【００４６】
図３及び図４は、デュアルラッチクイックコネクタ１０の互いに異なる２つの端部を示す図である。これらの図には、流路部材が挿入されていないストレス無状態のスプリングラッチ２０が示されている。スプリングラッチ２０は、一対の径方向に離隔して配置された流路部材把持体（又は拡張規制面）３４，３４’を含んでいる。流路部材把持体３４，３４’の端部は、第１スプリングウェブ３６及び第２スプリングウェブ３８を介して、相互に連結されている。第１スプリングウェブ３６はＶ字形であり、頂点部に、コネクタカラー１８を通過して延びる解除ボタン４０を含んでいる。第２スプリングウェブ３６もＶ字形であり、頂点部に形成された結合部４２を含んでいる。
【００４７】
把持体３４は、前縁４６を有する傾斜面４４を含んでいる。把持体３４’は、前縁４６’を有する傾斜面４４’を含んでいる。傾斜面４４，４４’は、把持体３４，３４’の流路部材の受け側に形成されており、径方向の内側を向いている。傾斜面４４，４４’の反対側は、実質的に平坦であり、流路部材が押入れられた後に当該流路部材に当接して保持し、当該流路部材を内部で保持する。スプリングウェブ３６，３８の組における傾斜面４４，４４’は、取り付けられた流路部材の通過を許容する支援を行う。前縁４６，４６’は、互いの反対側に位置し、通常は、円弧の形状を有する。当該円弧を含む円の直径は、取り付けられる流路部材の外径とほぼ等しくなるようになっている。把持体３４は、スライドロックラッチロック接触面４７を更に含み、把持体３４’は、スライドロックラッチロック接触面４７’を更に含んでいる。
【００４８】
図４に示されるように、スライドロックラッチ２４は、スプリング解除防止迫持受け２８及びスプリング解除接触迫持受け２８’を含んでいる。スプリング解除防止迫持受け２８，２８’は、カバー部２６から延びている。防止迫持受け面（又は拡張規制面）２９が、スプリング解除防止迫持受け２８上に形成され、防止迫持受け面（又は拡張規制面）２９’が、スプリング解除防止迫持受け２８’上に形成されている。
【００４９】
デュアルラッチクイックコネクタ１０の部品が、分解組立図である図５に示されている。ハウジング１２のコネクタカラー１８は、ラッチングアームチャンネル５２及び保持アームチャンネル５４を有する受入スロット５０を含んでいる。コネクタカラー１８の反対側には、スプリングラッチ受入スロット５６が形成されている。
【００５０】
デュアルラッチクイックコネクタにおける封止用配置が、分解図である図６に示されている。図６に示されるように、封止ロックワッシャ５８がハウジング１２内に固定されおり、この封止ロックワッシャ５８が、封止部材を保持するとともに、デュアルラッチクイックコネクタへの流路部材の挿入を案内する。封止部材は、クイックコネクタと流路部材との間に形成される結合部からの流体の漏れを防止する機能を果たす。図６に示される封止用配置では、プライマリＯリング６０、セカンダリＯリング６２、及び、プライマリＯリング６０とセカンダリＯリング６２との間に位置するスペーサ６４が採用されている（なお、封止用配置は図６に示される例に限定されない）。プライマリＯリング６０は、流体に対する第１の、かつ、主要な障壁であり、流路部材により、ハウジング１２に対して押し付けられる。プライマリＯリング６０は、化学的耐性を有している。セカンダリＯリング６２は、流体に対する第２の障壁であり、かつ、空気に対する第２の障壁である。。セカンダリＯリング６２もまた、流路部材により、ハウジング１２に対して押し付けられる。セカンダリＯリング６２は、化学的耐性ばかりではなく、空気耐性も有している。スペーサ６４は、プライマリＯリング６０とセカンダリＯリング６２とを離隔させるとともに、流路部材を案内する機能も果たすようになっている。
【００５１】
封止ロックワッシャ５８が、斜視図である図７に示されている。封止ロックワッシャ５８は、流路部材通過穴６５と、レール６６と、レール６６’とを含んでいる。レール６６は、くぼみ接触部６７を含み、レール６６’は、くぼみ接触部６７’を含んでいる。封止ロックワッシャ５８は、ハウジング把持アーム６８と、ハウジング把持アーム６９とを更に含んでいる。封止ロックワッシャ５８は、剛性及び流体耐久性を有する複数材料で形成されていてもよい（当該材料は、高分子材料に限定されない）。
【００５２】
図８及び図９は、互いに反対方向から視た場合のスプリングラッチ２０の斜視図である。図８には、特に、径方向に離隔した流路部材把持体３４，３４’の前側に形成された傾斜面４４，４４’のそれぞれの構成が示されている。図８及び図９の双方において示されるように、スプリングラッチ位置決めピン７０が、ウェブ結合部４２の表面に形成され、ウェブ結合部４２から延びている。スプリングラッチ位置決めピン７０は、ハウジング１２内のスプリングラッチスロット５６のベース部に形成されたラッチ位置決めピン開口７１（図５参照）に適合するようになっている。
【００５３】
なお、スプリングラッチ２０は、初期状態では、流路部材の表面に形成されている隆起部又はビード部の通過を許容し、その後にハウジング１２内で流路部材を保持する。図９に示されるように、流路部材保持用肩部７２，７２’のそれぞれが、径方向に離隔している流路把持体３４，３４’の裏側に形成されている。流路部材保持用肩部７２，７２’は、後述するように、流路部材の表面に形成されている隆起部又はビード部を捕捉して保持することにより、ハウジング１２内で流路部材を保持する。
【００５４】
図１０及び図１１は、互いに反対方向から視た場合のスライドロックラッチ２４の斜視図である。ラッチングアーム３０，３０’の構成が示されており、当該構成は、ラッチングアーム３０の遠位端に形成された足部７３と、ラッチングアーム３０’の遠位端に形成された足部７３’とを含んでいる。足部７３は、ハウジング外れ防止フック７４を含んでおり、また、足部７３’は、ハウジング外れ防止フック７４’を含んでいる。ハウジング外れ防止フック７４，７４’は、スライドロックラッチ受入スロット５０からスライドロックラッチ２４が外れることを防止する。
【００５５】
ロックワッシャ５８の接触部６７を把持するブロッカ７６が足部７３の端部に形成されている。また、ロックワッシャ５８の接触部６７’を把持するブロッカ７６’が足部７３’の端部に形成されている。ブロッカ７６，７６’は、スライドロックラッチ２４が非ロック位置にある場合に、対応する接触部６７，６７’を把持する。
【００５６】
以上に加えて、スライドロックラッチ固定タブ７８が、足部７３に隣接して、ラッチングアーム３０の端部に形成されている。また、スライドロックラッチ固定タブ７８’が、足部７３’に隣接して、ラッチングアーム３０’の端部に形成されている。さらに、ハウジング上に形成されたラッチング用突起を捕捉して保持するためのギャップ７９が、ブロッカ７６とスライドロックラッチ固定タブ７８との間に形成されている。また、ハウジング表面に形成されたラッチング用突起を捕捉して保持するためのギャップ７９’が、ブロッカ７６’とスライドロックラッチ固定タブ７８’との間に形成されている。したがって、ブロッカ７６及びスライドロックラッチ固定タブ７８は、ブロッカ７６及びスライドロックラッチ固定タブ７８と連携して、図２０〜２２を参照して後述するようにロック位置となっているスライドラッチ２４を固定するために作用する。
【００５７】
スライドロックラッチ整列アーム８０が、スライドロックラッチ２４のカバー部２６の側面から延びている。スライドロックラッチ位置決めアーム８０は、ハウジング１２に対するスライドロックラッチ２４内に形成されたスライドロックラッチ位置決めアームスロット８２（図５参照）内に挿入されることにより、スライドロックラッチ２４がロック位置の移動に際しての位置とされることを保証する。
【００５８】
以上の図１〜１１には、デュアルラッチクイックコネクタ１０及びその構成部品が、別個に示されている。そして、いくつかの図においては、コネクト前状態におけるデュアルラッチクイックコネクタ１０、すなわち、非ロック位置にあるスライドロックラッチ２４がハウジングから部分的にはみ出している状態のデュアルラッチクイックコネクタ１０が示されている。
【００５９】
図１２〜図２２には、流路部材（又は挿入部分）９０との関連において、デュアルラッチクイックコネクタ１０が示されている。流路部材９０は、任意の材料のいずれで構成されてもよく、当該材料は、スチールのような金属に限定されない。流路部材９０は、流路部材入力端１４から内部に挿入される先端部９２を含んでいる。また、流路部材９０は、デュアルラッチクイックコネクタ１０による初期把持のための隆起部（又はビード）９４を更に含んでいる。隆起部（又はビード）９４の寸法は、任意の複数の寸法のいずれかとされ、当該寸法は、「9.49 MEF」に限定されない。SAE J2044 (http://standards.sae.org/j2044_200908/参照)」で規定される他の寸法も好適に採用できる。
【００６０】
図１２に示されるように、ハウジング１２の流路部材入力端１４への流路部材９０の挿入に際しては、まず、隆起部（又はビード）９４が、把持体３４，３４’の傾斜面４４，４４’のそれぞれに接触する。装着操作者は、隆起部（又はビード）９４が把持体３４，３４’から離れるまで、押し込みを行う。この際、スプリングラッチ２０のスプリングウェブ３６，３８のバイアス力による少しばかりの抵抗は、装着操作者にとって大きな困難なしに克服され、隆起部（又はビード）９４の挿入が進み、把持体３４，３４’が互いから離れるように移動する。
【００６１】
流路部材９０の移動は、図１３〜図１６に示されるように、ハウジング１２の内部に形成された径方向肩部９６で隆起部（又はビード）９４が止まるまで継続する。同時に、スプリングウェブ３６，３８のバイアス力が、離隔させられていた把持体３４，３４’を、離隔力が作用していなかった状態の位置に復帰させ、これにより、流路部材保持用肩部７２，７２’及び径方向肩部９６がそれらの間に隆起部（又はビード）９４を捕捉して保持する。装着操作者には、把持体３４，３４’に離隔力が作用せず、かつ、流路把持位置への移動によって発生した「クリック」により、デュアルラッチクイックコネクタ１０への流路部材９０の挿入が完了したことが知らされる。
【００６２】
デュアルラッチクイックコネクタへの流路部材の装着の第１段階は、流路部材９０が挿入され、引き抜き可能な位置からスプリングラッチ２０によりロックされる位置となることで完了する。このロックされた位置で、流路部材９０は、スプリングラッチ２０の保持用肩部７２，７２’によって保持される。しかしながら、様々な理由により、流路部材９０をデュアルラッチクイックコネクタ１０から引き抜きたい場合には、装着操作者は、スプリングラッチ２０の解除ボタン４０を押下すればよい。こうすることにより、スプリングウェッブ３６，３８のバイアス力を打ち勝って、把持体３４，３４’を離隔するように移動させ、スプリングラッチ２０の保持用肩部７２，７２’による把持から開放することができる。
【００６３】
一方、装着操作者が装着の第２段階を実行し、前段階装着位置からより堅固にロックされる位置へ隆起部を移動させることにより、スプリングラッチ２０によるロックの解除操作が行われても引き抜くことができない位置で固定することができる。このロック位置となった状態が、図１７〜図２０に示されている。
【００６４】
図１７に示されるように、スライドロックラッチ２４は、装着操作者によってロック位置に移動され、この位置では、スプリングラッチ２０によるロックが解除されても引き抜くことができない。なお、図１７では、スライドロックラッチのカバー部分２６の上面が、ハウジング１２の周辺部とともに強調的に示されている。
【００６５】
図１８に示されるように、流路部材９０は、スプリングラッチ２０によって安全にロックされるようになっており、スライドロックラッチ２４によるロックが解除されても、流路部材９０の引き抜きが防止される。この位置では、スライドロックラッチ２４のカバー部２６から延びる流路部材の内部ロックアーム４８，４８’によるのと同様に、把持部３４，３４’の双方により隆起部（又はビード）９４が捕捉される。スライドロックラッチ２４は、同時に、デュアルラッチクイックコネクタ１０からの流路部材９０の引き抜きができないようにするとともに、同時に流体の封止性をも向上させている。図１９には流路部材９０を明示せず、ロック用配設物の追加的な詳細を明らかにしている。図１９に示されるように、スプリング解除防止迫持受け２８の防止迫持受け面２９が把持体３４に接触するとともに、スプリング解除防止迫持受け２８’の防止迫持受け面２９’が把持体３４’に接触する。こうした位置関係の場合には、解除ボタン７０の押下によるスプリングラッチ２０のロック解除ができない：これは、スライドロックラッチがロック位置にあるときには、把持体３４，３４’を、隆起部（又はビード）９４から離すことができないからである。
【００６６】
図１９には、本発明のデュアルラッチコネクタの付加的な安全性の特徴点が示されている。特に、スライドロックラッチ２４のカバー部２６から延びる流路部材の内部ロックアーム４８，４８’は、スプリングラッチ２０によって位置が保持されるときにデュアルラッチクイックコネクタ１０の流体封止能を向上させる機能ばかりではなく、流路部材９０が挿入される前にスライドロックラッチ２４をロック位置に移動させると、流路部材９０の挿入を妨げる機能も有している。
【００６７】
スライドロックラッチ２４は、ロック位置に移動された後には、初期の非ロック位置に戻ることを防止するようになっている。このため、ロック状態にあるデュアルラッチクイックコネクタ１０は、組立作業中に不注意な装着ができないようになっている。この特徴が、図２０〜図２２に示されている。
【００６８】
図２０には、デュアルラッチクイックコネクタ１０の破砕断面図が示されている。この図２０では、スライドロックが非ロック位置とされている。また、図２０は、ロックワッシャ５８とスライドロックラッチ２４との間の関係を示す上で有用である。非ロック位置にある場合には、ロックワッシャ５８は、スライドロックラッチ固定タブ７８とスライドロックラッチ２４のハウジング１２とが、前記固定タブ７８がレール６６上に乗って嵌まり込むのを防止するように作用する。このようにして、ロックワッシャ５８は、ラッチングアーム３０，３０’にとってのハウジング接触制限器として作用する。ハウジング１２上に形成されたロックラッチ接触部９８は、ハウジング外れ防止フック７４，７４’と接触することにより、ハウジング１２からスライドロックラッチ２４が外れることを防止する。
【００６９】
図２１及び図２２に示されるように、スライドロックラッチ２４がロック位置に移動した場合には、ブロッカ（図では、ブロッカ７６’が示されている）とスライドロックラッチ固定タブ（図では、スライドロックラッチ固定タブ７８’が示されている）との間にラッチング用突起（図では、ラッチング用突起３２が示されている）が把持されることにより、ラッチングアーム３０，３０’がロック状態となる。スライドロックラッチ２４がロックにより移動できなくなることに加えて、図２１及び図２２に示される位置にあるときには、スプリング解除防止迫持受け２８が、スプリングラッチの把持体３４を把持する位置に移動するとともに、スプリング解除防止迫持受け２８’が、スプリングラッチの把持体３４’を把持する位置に移動する。それによって、図１９に示される上述の結合状態から、流路部材（又は挿入部）９０がハウジング１２から外れることを防止する。
【００７０】
本発明によれば、流路部材とクイックコネクタとの間で、安全で、漏れ防止が保証された結合を行うことができる。上述したデュアルラッチクイックコネクタでは、２段階の異なる継続操作により、正確な組立が保証される。また、上述した本発明で開示されるデュアルラッチクイックコネクタによれば、スライドロックラッチが不注意でロック位置に移動してしまうという事態が発生した場合に、計画された流路部材挿入に対する安全性対策を提供することもできる。さらに、流路部材が一旦ロック位置に移動したスライドロックラッチに装着されると、スプリングラッチの操作では、流路部材をクイックコネクタから取り外すことができなくなる。
【００７１】
上記のように開示された本発明は、従来技術に対する更なる利点を提供する。二段階検証つきの一次ラッチングを提供することに加えて、上述の開示されたデュアルラッチクイックコネクタのスライドロックラッチは、非ロック位置にある場合には、頑強であり意図しないロックに対する抵抗性を備えている。当該頑強さを有しているため、スライドロックラッチは、装着操作者による装着操作中に、偶発的にロックがかからないようになっている。また、スライドロックラッチの戦略的な配置は、装着操作者が、所定手順により装着操作を完了できるようにしており、多くの制限環境下においても、当該デュアルラッチクイックコネクタを使用することができるようになっている。加えて、当該所定手順とは反対の手順、今回の場合には、スライドロックラッチの操作から始める手順の操作により、装着操作を完了できるようにしてもよい。
【００７２】
以上の説明及び添付図面に記載された内容に対して、当業者は、本願の特許請求の範囲に記載された本願発明の技術的思想の範囲を逸脱することなく、様々な変形や修正を行うことができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【外国語明細書】
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