(57)【要約】  ３束のプレイトまたはブレイドのためのヘア・ブレイダーは、ハンドル部（１２０）とハンドル部の一端部のヘッド部（１１０）とを有する本体と、本体内に配設される選択的に作動可能な駆動源（１３０）と、ヘッド部内に配設されかつヘッド部に形成される開口部を通して接近できる第１および第２の回転可能な回転体（３００、３３０）とを含む。それらは、反対方向に回転するように、複数の歯車を介して駆動源に動作可能に連結される。ヘア・ブレイダーは、第１および第２の回転可能な回転体を貫通して形成される開口部内に受けられる複数の毛髪保持部材（２００）をさらに含み、各毛髪保持部材には、一つの毛髪の束を受けるために、ボア（２１６）がそれを貫通して形成される。機構（４００）は、回転体が回転するときに、移行位置で、一つの毛髪保持部材を一方の回転体から他方の回転体まで移行させる。回転体の反対方向の回転、および一つの毛髪保持部材の一方の回転体から他方の回転体までの連続移行の結果、真の３束のブレイドが形成される。
2007527250.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
３束のプレイトまたはブレイドを行うよう構成されるヘア・ブレイダーであって、
ハンドル部と前記ハンドル部の一端部のヘッド部とを有する本体と、
前記本体内に配設される選択的に作動可能な駆動源と、
前記ヘッド部内に配設されかつ前記ヘッド部に形成される開口部を通して接近できる第１および第２の回転可能な回転体であって、前記第１および第２の回転可能な回転体は、前記第１および第２回転体が、前記駆動源が作動されると反対方向に回転するように、複数の歯車を介して前記駆動源に動作可能に連結される、第１および第２回転体と、
前記第１および第２の回転可能な回転体を貫通して形成される開口部内に受けられる複数の毛髪保持部材であって、各毛髪保持部材には、一つの毛髪の束を受けるためのボアがそれを貫通して形成される、毛髪保持部材と、
前記回転体が回転するときに、移行位置で、一つの毛髪保持部材を一方の回転体から他方の回転体まで移行させる機構であって、前記開口部内の前記毛髪保持部材の初期配置、前記回転体の反対方向の回転、および一つの毛髪保持部材の一方の回転体から他方の回転体までの連続移行の結果、真の３束のブレイドが形成される、機構とを含む、ヘア・ブレイダー。
【請求項２】
前記ヘッド部に形成される前記開口部は、その上面部に形成される第１開口部と、その対向下面部に形成される第２開口部とを含み、前記第１および第２開口部は、前記毛髪の束を前記ヘッド部に受けかつそれを通して完全に延びることができ、一方前記毛髪の束を前記ヘッド部内で回転させかつ前記一方の回転体から前記他方の回転体まで移行させることもできるように、互いに整列される、請求項１に記載のヘア・ブレイダー。
【請求項３】
前記第１および第２開口部の各々は、前記第１回転体に隣接する第１のほぼ円形の部分と、前記第２回転体に隣接する第２のほぼ円形の部分とを有する、請求項２のヘア・ブレイダー。
【請求項４】
前記ヘッド部は、互いに連結されかつファスナーによってあるいはスナップ嵌め構成によって互いに固定される上部体および下部体から形成される、請求項１に記載のヘア・ブレイダー。
【請求項５】
前記駆動源は、駆動軸と、前記駆動軸の前記端部に形成される主駆動歯車とを含む歯車箱に連結されるモータを含み、前記駆動歯車の一方向の回転は、前記複数の歯車を介して、前記回転体の反対方向の回転に変換される、請求項１に記載のヘア・ブレイダー。
【請求項６】
前記駆動歯車は、前記第１および第２回転体に動作可能に連結される他の歯車に対してある角度で配設される、請求項５に記載のヘア・ブレイダー。
【請求項７】
前記駆動歯車の歯は、前記第１回転体の歯とも相互噛合して第１方向の回転を起こす第１遊び歯車の補助歯と相互噛合し、前記第１遊び歯車の前記歯は、前記第２回転体の歯とも相互噛合して第２方向の回転を起こす第２遊び歯車の歯とも相互噛合する、請求項５に記載のヘア・ブレイダー。
【請求項８】
各毛髪保持部材は、一つの毛髪の束を受けるために、ボアがそれを貫通して形成される円筒形ポストと、ヘアスレッダーであって、前記毛髪の束が前記スレッダーに対して配置されかつそれによって搬送された後、前記ボアを通して取り外し可能に受けられる、ヘアスレッダーとから形成される、請求項１に記載のヘア・ブレイダー。
【請求項９】
前記円筒形ポストは、前記ボアを含む円筒体と、前記円筒体の両端部に形成されかつそれらから外方へ延びる一対のフランジとを有する、請求項８に記載のヘア・ブレイダー。
【請求項１０】
最下フランジは、前記フランジの周囲端縁の周りに形成されるリップ部を含む、請求項９に記載のヘア・ブレイダー。
【請求項１１】
前記最下フランジの下面に当たって、前記リップ部内に受けられかつ保持される弾性輪状部材をさらに含む、請求項１０に記載のヘア・ブレイダー。
【請求項１２】
前記輪状部材は、弾性的な、可撓性ゴム材料から形成される、請求項１１に記載のヘア・ブレイダー。
【請求項１３】
前記ヘアスレッダーは、スレッダーヘッドと、前記スレッダーヘッドにしっかりと連結されかつそれから外方へ延びる細長い管部材とから形成され、前記管部材は、前記円筒形ポストに形成される前記ボアの直径未満である直径を有し、それによって前記管部材を前記円筒形ポストを通して受けることができる、請求項８に記載のヘア・ブレイダー。
【請求項１４】
前記スレッダーヘッドは、それを通して延び、一つの毛髪の束を受けるためのボアを有し、チャンネルが前記ヘッドに外端縁から前記ボアまで形成され、その結果前記毛髪の束が前記チャンネルを通して前記ボアに導入されうる、請求項１３に記載のヘア・ブレイダー。
【請求項１５】
前記細長い管部材は、前記管部材の第１端部に形成される第１カットアウトと、スプリットフィンガー構造で形成される第２端部に形成される第２カットアウトとを含む、請求項１３に記載のヘア・ブレイダー。
【請求項１６】
チャンネルは、前記スプリットフィンガー間に形成され、前記チャンネルの一方端部は、前記毛髪の束を受けるように構成される開口部への入口を形成する、請求項１５に記載のヘア・ブレイダー。
【請求項１７】
前記細長い管部材は、それに沿って、その前記第１端部からその前記第２端部まで形成される平坦部を含む、請求項１３に記載のヘア・ブレイダー。
【請求項１８】
その動作中、一つの毛髪の束は、まず前記スレッダーヘッドの前記チャンネルを通して前記スレッダーヘッドの前記ボアの中へ、かつ次に前記毛髪が、前記スプリットフィンガー間で、前記第２カットアウトへ送られる前記スプリットフィンガー構造に至るまで、前記第１カットアウトを通してかつ前記細長い管部材の外面に沿って外へ、かつ次に前記細長い管部材の前記外面に沿って上へ送られる、請求項１６に記載のヘア・ブレイダー。
【請求項１９】
前記第１および第２回転体の各々は、互いに着脱自在に係合する二つの部品から形成され、第１部品は、互いの頂部上に積層される三つの同心円板から形成され、かつ第２部品は、円板から形成され、前記第１および第２部品は、スペーサによって互いに間隔があけられ、前記第１および第２部品には、互いに整列される切欠きが形成されて、前記それぞれの回転体に形成される前記開口部を形成する、請求項１に記載のヘア・ブレイダー。
【請求項２０】
前記第１および第２回転体は、一方の回転体の前記第１部品の前記同心円板の二つが、前記他方の回転体の前記第１部品と前記第２部品との間に配設されている状態で、少なくとも部分的に互いに相互噛合する、請求項１９に記載のヘア・ブレイダー。
【請求項２１】
前記第１および第２回転体は、少なくとも部分的に互いに相互噛合し、かつ一方の回転体の切欠きがない前記第１部品の一つの同心円板は、前記隣接する他方の回転体の前記第２部品の前記円板と同じ平面にある、請求項１９に記載のヘア・ブレイダー。
【請求項２２】
前記スペーサは、前記第１部品の一部として形成される第１ボスと、前記第２部品の一部として形成される第２ボスとによって形成され、前記第１および第２ボスは噛み合って、前記第１および第２部品を互いにしっかりと取り付ける、請求項１９に記載のヘア・ブレイダー。
【請求項２３】
最上同心円板は、切欠きがなくかつ固体円板の形である、請求項１９に記載のヘア・ブレイダー。
【請求項２４】
前記第１および第２回転体は、前記ヘッドに対向態様で配向される、請求項１に記載のヘア・ブレイダー。
【請求項２５】
前記第１回転体の前記第１部品は上を向き、一方前記第２回転体の前記第２部品は上を向く、請求項１９に記載のヘア・ブレイダー。
【請求項２６】
前記第１回転体は、その外端縁に形成される切欠きの形の三つの開口部を含み、かつ前記第２回転体は、その外端縁に形成される切欠きの形の三つの開口部を含む、請求項１に記載のヘア・ブレイダー。
【請求項２７】
前記第１および第２回転体は、少なくとも部分的に互いに重複し、その結果動作中、一方の回転体の一つの切欠きは、中央移行位置で、前記他方の回転体の一つの切欠きと整合する、請求項２６に記載のヘア・ブレイダー。
【請求項２８】
前記機構は、前記毛髪保持部材と選択的に接触しかつそれを付勢し、かつそれを一方の回転体から他方の回転体まで移行させる枢動可能付勢要素と、前記第１および第２回転体の一方または前記付勢要素と協働する複数の歯車とを含む、請求項１に記載のヘア・ブレイダー。
【請求項２９】
前記機構に関連する前記複数の歯車は、一対の外歯車と一対の内歯車とを含み、一方の外歯車は、前記第１回転体と相互噛合され、かつ他方の外歯車は、前記第２回転体と相互噛合され、前記内歯車は、前記外歯車と相互噛合される、請求項２８に記載のヘア・ブレイダー。
【請求項３０】
前記外歯車の各々は、前記第１回転体の歯と相互噛合する第１歯車体と、前記第１歯車体の前記頂面上に形成される第２歯車体とを含み、前記第２歯車体は、前記隣接する内歯車の歯と相互噛合される、請求項２９に記載のヘア・ブレイダー。
【請求項３１】
各内歯車は、前記付勢要素と選択的に接触して、前記内歯車が次に前記第１および第２回転体の回転とともに回転するときに移動を起こす前記内歯車の外端縁上に形成される直立ストップ部を含む、請求項２９に記載のヘア・ブレイダー。
【請求項３２】
前記付勢要素は、前記内歯車の本体に少なくとも部分的に重複するように、前記内歯車の本体より上方に配設されるが、前記ストップ部の回転によって、前記付勢要素が前記毛髪保持部材を前記第１回転体から前記右回転体まで付勢する第１位置と、そこから前記付勢要素が前記毛髪保持部材を前記第２回転体から前記第１回転体まで付勢する第２位置との間に前記付勢要素が付勢されるように、前記ストップ部によって接触されうるように配設される、請求項２９に記載のヘア・ブレイダー。
【請求項３３】
前記付勢要素は、前記ヘッド内の中心位置に位置決めされる一方の回転体の切欠きに配設される毛髪保持部材と接触するようにされている細長いアームを含み、この中心位置では、他方の回転体に形成される補助切欠きは、前記一方の回転体の切欠きと整列されて、囲まれた開口部を形成し、それによって前記毛髪保持部材を一方の回転体から他方の回転体まで移行させることができる、請求項２８に記載のヘア・ブレイダー。
【請求項３４】
前記複数の歯車は、前記第１および第２回転体の一方の歯の周りに配置されかつそれと相互噛合する複数の遊び歯車を含む、請求項１に記載のヘア・ブレイダー。
【請求項３５】
前記複数の遊び歯車は、少なくとも１０の遊び歯車を含み、前記５つの遊び歯車の歯が、前記第１回転体と相互噛合され、かつ前記他の５つの遊び歯車の歯が、前記第２回転体と相互噛合される、請求項３４に記載のヘア・ブレイダー。
【請求項３６】
前記遊び歯車の一つは、前記駆動歯車の歯と相互噛合される歯を有する第１被動歯車、および前記第１被動歯車および前記第２回転体の歯と相互噛合する歯を有する第２被動歯車であり、前記駆動歯車および前記第２被動歯車は、第１方向に回転され、一方前記第１被動歯車は、反対の第２方向に回転し、それによって前記第１回転体は前記第１方向に回転し、かつ前記第２回転体は、前記第２方向に回転する、請求項３５に記載のヘア・ブレイダー。
【請求項３７】
初期位置では、第１の毛髪の束（Ａ）、第２の毛髪の束（Ｂ） および第３の毛髪の束（Ｃ）の左から右への順序は、束ＡおよびＢが前記第１回転体内に軸支された状態で、Ａ、Ｂ、Ｃであり、かつ前記回転体が反対方向に回転するときに、前記毛髪保持部材は、前記毛髪の束の左から右への順序が、束ＢおよびＣが前記第２回転体内に軸支された状態でＡ、Ｃ、Ｂとなるまで、それぞれの円形軌道で搬送され、かつ前記機構は、前記束Ｃを前記第１回転体へ付勢し、かつ前記第１および第２回転体のさらなる回転によって、前記毛髪の束の左から右への順序が、毛髪の束ＣおよびＡが前記第１回転体内に軸支された状態でＣ、Ａ、Ｂとなり、かつそこで前記回転体のさらなる回転によって、前記機構が前記束Ａを前記第２回転体まで移行させ、かつ前記回転体の更なる回転の結果、前記初期位置に比べて逆の順序であるＣ、Ｂ、Ａの前記左から右への順序となり、かつ前記ヘア・ブレイダーのさらなる動作の結果、中央と右の毛髪の束の交換位置、次に前記中央と左の毛髪の束の交換位置となる、請求項１に記載のヘア・ブレイダー。
【請求項３８】
３束のプレイトまたはブレイドを行うよう構成されるヘア・ブレイダーであって、
ハンドル部と前記ハンドル部の一端部のヘッド部とを有する本体と、
前記本体内に配設される選択的に作動可能な駆動源と、
前記ヘッド部内に配設され、かつ前記ヘッド部に形成される開口部を通して接近できる第１および第２の回転可能な回転体であって、前記第１および第２の回転可能な回転体は、前記第１および第２回転体が、前記駆動源が作動されると反対方向に回転するように、複数の歯車を介して、前記駆動源に動作可能に連結される、第１および第２回転体と、
前記第１および第２回転体に形成される開口部内で受けられ、かつ一つの毛髪の束を搬送するように働く複数の毛髪保持部材であって、前記第１および第２回転体は、移行位置では、一方の回転体の一つの開口部が、他方の回転体の一つの開口部に重複するように、少なくとも部分的に重複する、毛髪保持部材と、
一つの毛髪保持部材を、前記一つの毛髪保持部材が前記移行位置に配設されるときはいつでも、一方の回転体から他方の回転体まで自動的に移行させる機構と、
第１の毛髪の束は、毛髪保持部材にかつ前記第１回転体の一つの開口部を通して配設され、第２の毛髪の束は、他の毛髪保持部材にかつ前記第１回転体の他の開口部を通して、かつ第３の毛髪の束は、他の毛髪保持部材にかつ前記第２回転体の一つの開口部を通して、前記毛髪の束の左から右への順序では、左の毛髪の束、中央の毛髪の束、および右の毛髪の束があるように配設され、前記初期位置では、前記第１の毛髪の束は前記左の毛髪の束であり、前記第２の毛髪の束は前記中央の毛髪の束であり、かつ前記第３の毛髪の束は前記右の髪の束であり、前記中央の毛髪の束は、前記移行位置に常に配設され、かつ前記第１および第２回転体の反対方向の回転によって、三つの毛髪の束が、それぞれの円形の軌道で搬送され、かつその結果、多くの連続する毛髪の束の交換が、前記回転体の前記回転および前記機構の作動の結果として、前記交換が、前記中央の毛髪の束と、前記左および右の毛髪の束の一方との、次に前記中央の毛髪の束と、前記左および右の毛髪の束の他方との連続する交換によって画定される状態で行われ、その結果３束のブレイドが形成される、ヘア・ブレイダー。
【請求項３９】
３束のプレイトまたはブレイドにおいて、毛髪をブレイディングする方法であって、
請求項１に記載のヘア・ブレイダーを提供するステップと、
第１の毛髪の束（Ａ)を、毛髪保持部材にかつ前記第１回転体の一つの開口部を通して、第２の毛髪の束（Ｂ)を、他の毛髪保持部材にかつ前記第１回転体の他の開口部を通して、かつ第３の毛髪の束（Ｃ)を、他の毛髪保持部材にかつ前記第２回転体の一つの開口部を通して、前記毛髪の束の左から右への順序が、前記毛髪の束Ａが左の毛髪の束として画定され、前記毛髪の束Ｂが中央の毛髪の束として画定され、かつ前記毛髪の束Ｃが右の毛髪の束として画定される状態でＡ、Ｂ、Ｃであるように配設するステップと、
前記毛髪の束Ａ、Ｂ、Ｃが、前記毛髪の束の左から右への順序が、前記毛髪保持部材を移行させる前記機構が前記毛髪の束Ｂを前記第２回転体まで搬送する結果として、Ａ、Ｃ、Ｂとなるまで、それぞれの円形軌道で搬送される状態で、前記第１および第２回転体を反対方向に回転させるステップであって、前記回転体のさらなる回転によって、前記毛髪の束の左から右への順序が、前記毛髪保持部材を移行させる前記機構が前記毛髪の束Ｃを前記第１回転体まで搬送する結果として、Ｃ、Ａ、Ｂとなり、かつ前記回転体のさらなる回転および前記毛髪保持部材を移行させるように働き、前記毛髪の束Ａを前記第２回転体まで搬送する前記機構の作動の結果、前記毛髪の束の前記左から右への順序が、初期の位置に比べて、逆の順序であるＣ、Ｂ、Ａとなる、ステップと、
前記第１および第２回転体をさらに回転させ、かつ前記機構を作動させて、その結果前記毛髪の束を交換する位置となり、３束のブレイドを形成するステップとを含む、方法。
【請求項４０】
３束のプレイトまたはブレイドにおいて、毛髪をブレイディングする方法であって、
ヘア・ブレイダーであって、 
駆動機構の作用の元で、反対方向に回転する第１および第２回転体と、
前記第１および第２回転体に形成される開口部内で受けられ、かつ一つの毛髪の束を搬送するように働く複数の毛髪保持部材であって、前記第１および第２回転体は、移行位置では、一方の回転体の一つの開口部が、他方の回転体の一つの開口部に重複するように、少なくとも部分的に重複する、毛髪保持部材と、
前記一つの毛髪保持部材が前記移行位置に配設されるときはいつでも、一つの毛髪保持部材を、一方の回転体から他方の回転体まで自動的に移行させる機構とを含む、ヘア・ブレイダーを提供するステップと、
第１の毛髪の束を、毛髪保持部材にかつ前記第１回転体の一つの開口部を通して、第２の毛髪の束を、他の毛髪保持部材にかつ前記第１回転体の他の開口部を通して、かつ第３の毛髪の束を他の毛髪保持部材にかつ前記第２回転体の一つの開口部を通して、前記毛髪の束の左から右への順序では、左の毛髪の束、中央の毛髪の束、および右の毛髪の束があるように配設するステップであって、前記初期位置では、前記第１の毛髪の束は前記左の毛髪の束であり、前記第２の毛髪の束は前記中央の毛髪の束であり、前記第３の毛髪の束は前記右の毛髪の束であり、前記中央の毛髪の束は前記移行位置に常に配設される、ステップと、
前記第１および第２回転体を反対方向に回転させるステップであって、多くの連続する毛髪の束の交換が、前記回転体の回転および前記機構の作用の結果として、前記中央の毛髪の束と前記左の毛髪の束および右の毛髪の束の一方との、次に前記中央の毛髪の束と前記左の毛髪の束および前記右の毛髪の束の他方との連続する交換によって画定される状態で行われるように、前記三つの毛髪の束はそれぞれの円形軌道で搬送され、その結果３束のブレイドが形成されるステップとを含む、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
技術分野
本発明は、一般に、毛髪を扱う装置に関し、より特定的には、モータ駆動装置に応答して、髪の毛をプレイティングすなわちブレイディングするように構成される装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
関連出願の相互参照
本出願は、２００３年１月１７日に出願された米国特許出願番号６０／４４０，９９３号の優先権を主張し、そのすべての開示内容を本明細書中に援用する。
【０００３】
背景
モータ駆動装置を利用して毛髪を扱う装置は、公知であり、かつケネディ（Ｋｅｎｎｅｄｙ)等の米国特許第６，３１８，３７８号明細書に記載されたようなヘアスタイリング装置を含む。ケネディ等の装置は、二つの毛髪の束を一度にねじる逐次動作を行い、それに続いてねじった髪の毛をより合わせる。毛髪の束は、次に回転可能プラットフォームに取り付けられる回転可能クランプによって係合される。互換ヘッド上に支持されるクランプおよびプラットフォームを、各ヘッドが異なる数（たとえば３または４）のクランプを支持している状態で有するケネディ等の構成をモデル化した商業的に入手可能な装置もある。コネチカット州のグリニッジ（Ｇｒｅｅｎｗｉｃｈ、Ｃｏｎｎｅｃｔｉｃｕｔ)のコネイア（Ｃｏｎａｉｒ)は、一つのそのような装置を、リボンブレイダー付きクイックブレード（Ｑｕｉｃｋ  Ｂｒａｉｄ）ＴＭスタイリングキット（Ｓｔｙｌｉｎｇ  Ｋｉｔ）の名前で市販している。また、チャン（Ｃｈｕｎｇ)等の米国特許第５，６７１，７５９号明細書およびレアゾン（Ｌｅａｓｏｎ)等の同一出願人による米国特許第６，６１５，８４６号明細書および同第６，６６２，８０８号明細書に記載されたような、ひもで毛髪を巻き付ける先行技術で公知の装置がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
これらの装置によって毛髪を扱いまたは飾ることができる一方、一つのタスクのみに好適な特殊用途装置がある。先行技術において有効であったものは、簡単なしかも効果的なヘア・ブレイダーであり、それによって真の毛髪のプレイティングすなわちブレイディング、すなわち、三つの毛髪の束を互いに編んで、プレイトまたはブレイドにすることが可能である。本発明は、これらおよび他の要求を処理する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
概要
ヘア・ブレイダーは、３束のプレイトまたはブレイドを行う(編み込みをする）ように設けられかつ構成され、かつハンドル部とハンドル部の一端部にヘッド部とを有する本体と、本体内に配設される選択的に作動可能な駆動源と、ヘッド部内に配設されかつヘッド部に形成される開口部を通して接近できる第１および第２の回転可能な回転体とを含む。第１および第２の回転可能な回転体は、第１および第２回転体が、駆動源が作動されると反対方向に回転するように、複数の歯車を介して駆動源に動作可能に連結される。
【０００６】
ヘア・ブレイダーは、第１および第２の回転可能な回転体を貫通して形成される開口部内に受けられる複数の毛髪保持部材をさらに含み、各毛髪保持部材には、一つの毛髪の束を受けるためのボアがそれを貫通して形成される。さらに、回転体が回転するときに、移行位置で、一つの毛髪保持部材を一方の回転体から他方の回転体まで移行させる機構をさらに含み、毛髪保持部材の初期配置は、開口部内にある。回転体の反対方向の回転、および一つの毛髪保持部材の一方の回転体から他方の回転体までの連続移行の結果、真の３束のブレイドが形成される。
【０００７】
さらに、３束のプレイトまたはブレイドにおいて、毛髪をブレイディングする方法が提供され、かつ（１）ヘア・ブレイダーであって、（ａ）駆動機構の作用の元で、反対方向に回転する複数の第１および第２回転体と、（ｂ）第１および第２回転体に形成される開口部内で受けられ、かつ一つの毛髪の束を搬送するように働く複数の毛髪保持部材であって、第１および第２回転体は、移行位置では、一方の回転体の一つの開口部が、他方の回転体の一つの開口部に重複するように、少なくとも部分的に重複する、毛髪保持部材と、（ｃ）一つの毛髪保持部材が移行位置に配設されるときはいつでも、一つの毛髪保持部材を一方の回転体から他方の回転体まで自動的に移行させる機構とを含むヘア・ブレイダーを提供するステップと、（２）第１の毛髪の束を、毛髪保持部材にかつ第１回転体の一つの開口部を通して、第２の毛髪の束を、他の毛髪保持部材にかつ第１回転体の他の開口部を通して、かつ第３の毛髪の束を他の毛髪保持部材にかつ第２回転体の一つの開口部を通して、毛髪の束の左から右への順序では、左の毛髪の束、中央の毛髪の束、および右の毛髪の束があるように配設するステップであって、初期位置では、第１の毛髪の束は左の毛髪の束であり、第２の毛髪の束は中央の毛髪の束であり、かつ第３の毛髪の束は右の毛髪の束であり、中央の毛髪の束は移行位置に常に配設される、ステップと、（３）第１および第２回転体を反対方向に回転させるステップであって、多くの連続する毛髪の束の交換が、回転体の回転および機構の作用の結果として、中央の毛髪の束と左の毛髪の束および右の毛髪の束の一方との、次に中央の毛髪の束と左の毛髪の束および右の毛髪の束の他方との連続する交換によって画定される状態で行われるように、三つの毛髪の束はそれぞれの円形軌道で搬送され、その結果３束のブレイドが形成されるステップとを含む。
【０００８】
ここで開示される例示的な装置のさらなる態様および特徴を、添付の図面および添付の明細書から理解することができる。
【０００９】
本発明は、図示の目的のみのためである次の図面を参照してより十分理解されよう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
好ましい実施形態の詳細な説明
まず図１〜図５を参照して、図１は、一つの例示的な実施形態によるヘア・ブレイダー１００の頂部および側部斜視図である。ヘア・ブレイダー１００は、ヘッド部１１０、およびヘッド部１１０に対して所定の角度で配設されるハンドル部１２０を含む。ハンドル部１２０は、ヘア・ブレイダー１００の多くの作動部品を収納するように構成され、かつより詳細には、ハンドル部１２０は、一つ以上の電池（例えば、２ＡＡサイズの電池）等の電源１３０を、電源１３０に動作可能に接続されるモータ１４０といっしょに収納し、ならびに以下でより詳細に説明する、ヘア・ブレイダー１００の他の作動部品を駆動するのに役立つ主歯車箱１５０を収納する。ハンドル部１２０は、人間工学的にユーザの手に心地よい任意の数の異なる輪郭をとることができ、かつそれによってヘア・ブレイダー１００を、ブレイディング動作が行われる時、ユーザが容易に把持しかつ保持することができる。
【００１１】
図示した実施形態では、ハンドル部１２０は、それに対してわずかに湾曲し、かつヘッド部１１０に噛み合いかつそれに一体的である第１端部１２２および対向する第２端部１２４を有する。典型的には、モータ１４０が主歯車箱１５０と電源１３０との間に配設されている状態で、電源１３０は、第２端部１２４にまたはそれの近くに位置決めされ、かつ主歯車箱１５０は、第１端部１２２にまたはそれの近くに位置決めされる。一つの例示的な実施形態によれば、ハンドル部１２０とヘッド部１１０との間の角度は、約４５度であるが、しかしながら、これは例示的に過ぎず、かつこれらの二つの部品間の角度は、４５度未満かあるいはそれより大きくなることもある。
【００１２】
スイッチ機構１７０はまた、ハンドル部１２０に設けられ、モータ１４０を選択的に作動させ、かつそれによってブレイディング動作が、開始されるかあるいは終了される。スイッチ機構１７０は、ハンドル部１２０の上面１１２上に形成され、かつモータ１４０および主歯車箱１５０に動作可能に接続される。任意の数の種類のスイッチ機構１７０を用いて、モータ１４０を選択的に作動させることができる。例えば、一種類のスイッチ機構１７０は、プッシュボタン型オン／オフスイッチであり、一方他の種類のスイッチ機構は、摺動可能オン／オフ型ボタンである。任意の他の種類のスイッチ機構、例えば回転スイッチ部材を、本発明のヘア・ブレイダー１００において用いることができるのが理解されよう。実際のスイッチ構成部品、例えば、ボタン１７２を、周囲のハンドル部１２０からスイッチ機構１７０をさらに始動させるスカート部１７４等によって囲むことができる。スイッチ機構１７０は、モータ１４０の速度を、オプションで制御することができる。
【００１３】
一実施形態では、モータ１４０は、その作動によって、モータが一方向に所定の速度で回転する単一の速度、単一の方向のものでありうる。例えば、モータ１４０が回転する一つの好適な速度は、約４０ｒｐｍである。しかしながら、モータ１４０は、多くの異なる速度で動作するように構成される種類のものでありうることが理解され、かつモータ１４０が時計方向にまたは反時計方に回転することができることがさらに理解されよう。モータ駆動装置は、上記ケネディ等の特許に記載されているようなものでありうるか、あるいは意図した目的に好適である任意の他の種類のモータ駆動装置であってもよい。
【００１４】
電源１３０は、ハンドル部１２０の下面１１４に沿って接近できる一つ以上の電池の形であり、それによって電池を容易に設置かつ交換することができる。例えば、取り外し可能な電池の蓋１１６を、電池１３０が配設される電池区画室１１７を覆うように設けることができる。電池の蓋１１６は、ユーザが手間をかけずに蓋１１６を容易に取り外しかつ交換することができるように構成される従来の設計のものである。例えば、電池の蓋１１６は、スナップ嵌め設計のものであってもよい。
【００１５】
ヘア・ブレイダー１００のヘッド部１１０は、概ね卵形、長円形、または環形であり、かつ上面１１３および対向する下面１１５、ならびに上面１１３と下面１１５との間を延びる弧状の垂直壁１１９によって画定される。上面１１３および下面１１５の各々には、カットアウト１２６が形成され、かつ好ましくは、上面１１３および下面１１５のカットアウト１２６は、それらの形状に関してほぼ同じであるかあるいは同一である。いずれにしても、カットアウト１２６は、互いに相互補完的でなければならず、かつ毛髪が、面１１３および１１５の一方から面１１３および１１５の他方まで、ヘア・ブレイダー１００を通過させられるのに十分な大きさでなければならない。一実施形態では、図示されるように、カットアウト１２６は、その周囲端縁に沿って、互いに部分的に重複している二つの円の形である。このように、カットアウト１２６を画定する上面１１３の壁は、概ね「８」の輪郭を有する。好ましくは、上面１１３および下面１１５は、同じ形状のカットアウト１２６を含み、上面１１３のカットアウト１２６は、好ましくは下面１１５のカットアウト１２６の上にくる。
【００１６】
主歯車箱１５０は、以下で詳細に説明するように、モータ１４０によって駆動され、る駆動軸１５２を含み、かつヘッド部１１０内に配設される作動歯車と動作可能に噛み合うように構成される。駆動軸１５２の一端部には、駆動歯車１５４が設けられ、かつ配向され、その結果その歯は、回転をこれらの歯車に与えるための少なくとも一つの他の歯車の歯と相互噛合する。図面に示すように、駆動軸１５４は、ヘッド部１１０に位置決めされるのとは対照的に、駆動軸１５２自体が、ある角度でハンドル部１２０に沿って延びているので、作動歯車のその他のものに対してある角度をなしている。
【００１７】
図２に示すように、一実施形態では、ヘア・ブレイダー１００は、上部成形品１０２および下部成形品１０４を画定するために概ね真っ二つに割れている二つの成形品から形成される。この構成によって、作動構成部品を、上部成形品１０２および下部成形品１０４の一方に容易に配設することができる。この種類の構成はまた、分割部品の設計が、より複雑な設計に比較して単純な性質のものであるので、製造の容易さを提供することが理解されよう。二つの成形ハウジング部品は、スナップ嵌め手段を用いることあるいはファスナー（ねじ）の使用を含む任意の数の従来の技術を用いて連結される。オプションで、薄いプラスチックフイルムまたは覆い等が、ヘッド部１１０の下面１１５の底面に配設されて、そこにあるファスナーおよび他の望ましくないマークを隠す。例えば、プラスチックの薄い層は、下面１１５に接着されて、さもないと見えるファスナー、ピン等を隠すことができる。
【００１８】
図１〜図１５を参照して、ヘア・ブレイダー１００は、複数の毛髪受け部材２００を含み、その各々は、人または人形からそれぞれの毛髪の束を受けるような大きさに作られている。部材２００は、毛髪をプレイティングするために、ここで説明するように、指定のパターンで周囲が軸支される。一つの例示的な実施形態では、各部材２００は、互いに動作可能に連結される多くの部品から形成され、かつより詳細には、各部材２００は、ポスト２１０（すなわち、円筒形ポスト）およびスレッダー２２０を含み、その両方は、好ましくはプラスチック材料から形成される。部品２１０は、中空円筒形ベース２１２および円筒形ベース２１２の各端部に配設される一対のフランジ２１４から形成される概ね円筒形の部材である。ボア２１６は、円筒形ベース２１２を貫通して形成され、かつ各端部で開口され、それによって毛髪をそれを通して受けることができる。円筒形ベース２１２の各端部のフランジ２１４は、好ましくは、同じであり、かつ円筒形ベース２１２から外方へ延びる環状円板の形である。好ましくは、フランジ２１４は、一対の９０度の肩部を形成するために、円筒形ベース２１２に関して直角に形成される。最下フランジ２１４には、最下フランジ２１４の底面上にかつその周端縁の周りに形成される環状リップ部２１８をさらに含むという点で、最上フランジ２１４に対して一つの特性が追加される。
【００１９】
部材２００のスレッダー２２０は、円筒形ポスト２１０と協働し、かつより詳細にはそれにしっかりと連結されるように設計される。スレッダー２２０自体は、スレッダーヘッド２２２、および両者が互いに連結されるときスレッダーヘッド２２２から延びる細長い管部材２２４を含むという点で、互いに連結されるいくつかの部品から形成される。スレッダーヘッド２２２は、中央開口部２２８が形成される概ね円板状の本体２２６を含む。ヘッド２２２は、実際には、そこに小チャンネル２３０が形成され、かつスレッダーヘッド２２２の二つの部分を画定しかつ分離するという点で、分割設計（スプリットワッシャーのような）のものである。チャンネル２３０は、中央開口部２２８への入口を形成する。好ましくは、チャンネル２３０を画定するヘッド部２２２の二つの本体部は、テーパが付けられまたは丸くされ、その結果チャンネル２３０への入口が、チャンネル２３０の幅より大きい幅を有する。これらの二つの部分の端縁を削り落とし、かつチャンネル２３０への入口の幅を大きくすることによって、髪の毛は、容易にチャンネル２３０に受けられかつそれへ案内されうる。円筒形ボス２３２は、円板状本体２２６と一体的であり、かつその一面から離れて外方へ（好ましくは、円板状本体に対して直角に）延びる。円筒形ボス２３２には、中央開口部２２８と軸方向に整列されるボア２３４がそれを貫通して形成され、それによって毛髪がそれを通ることができる。ボス２３２にはまた、チャンネル２３０と整列するチャンネルがそれを貫通して形成され、それによって髪の毛または束を、両方のチャンネルを通して、かつ開口部２２８、ボア２３４へ受けることができる。
【００２０】
細長い管部材２２４は、第１端部２３６および対向する第２端部２３８を有し、第１端部２３６は、円筒形ボス２３２としっかりと噛み合うように構成される。より詳細には、細長い管部材２２４は、その第１端部２３６を、円筒形ボス２３２を貫通して形成されるボア２３４内に受けることができるような大きさに作られている概ね円筒形の管部材である。円筒形ボス２３２の内径は、中央開口部２２８の内径より大きく、その結果ストップ部がその間に形成される。ストップ部は、円筒形ボス２３２内の細長い管部材２２４の走行度を制限するのに役立つ。言い換えると、第１端部２３６がボア２３４内に配置されると、細長い管部材２２４は、第１端部２３６がストップ部に当たって着座するまで、円筒形ボス２３２内で移動される。細長い管部材２２４は、二つの部品間に摩擦嵌めを確立することを含む、任意の数の技術を用いて、スレッダーヘッド２２２に連結され、かつより好ましくは、少量の接着剤が、部材２２４の第１端部の外面の周りに配設されうる。この接着剤は、細長い管部材２２４を円筒形ボス２３２に結合するように働き、それゆえ細長い管部材２２４は、スレッダーヘッド２２２に対してしっかりと取り付けられかつ位置決めされる。
【００２１】
細長い管部材２２４には、いくつかのカットアウトが形成され、かつより詳細には、図示された管部材２２４は、第１端部２３６に形成される第１カットアウト２５２および第２端部２３８に形成される第２カットアウト２５４を有する。第１カットアウト２５２は、細長い管部材２２４に形成される概ね正方形または長方形の窓部を表す。第１カットアウト２５２の高さは、スレッダーヘッド２２２の円筒形ボス２３２の長さまたは高さより大きく、その結果細長い管部材２２４が、円筒形ボス２３２内に配設されると、窓部の最底部は、円筒形ボス２３２より下方に延び、それによってユーザは、毛髪が存在する細長い管部材２２４の内部(ボア内）を視覚的に見ることができる。スレッダーヘッド２２２が、細長い管部材２２４に固定されると、円板状部材に形成されるチャンネル２３０は、第１カットアウト２５２と整列され、その結果以下に詳細に説明するように、髪の毛を、中央開口部２２８へのチャンネル２３０に挿入することができ、次に第１カットアウト２５２を通して外へ送り出される。
【００２２】
第１カットアウト２５２と同様に、第２カットアウト２５４は、細長い管部材２２４から取り外された管部材２２４の円筒形壁の一部分を表す。第２カットアウト２５４の最内部は、湾曲した壁セグメント２６０によって画定される。図示した実施形態では、第１カットアウト２５２および第２カットアウト２５４の両方は、細長い管部材２２４の周りを１８０度を超えては延びず、それによって円筒形壁の少なくとも約１８０度が残る。さらに、図示した実施形態では、第１カットアウト２５２および第２カットアウト２５４は、管部材２２４の円筒形壁の対向側面上に形成され、それゆえ面対向方向に向かいあう。細長い管部材２２４の第２端部２３８では、毛髪保持部材２７０は、ヘア・ブレイダー１００に対して髪の毛を選択的に保持しかつ配向するためにそこに形成される。一つの例示的な毛髪保持特性２７０は、その間に溝すなわち空間２７４が形成される一対の指部２７２によって形成される分割端部であり、それによって髪の毛が空間２７４内に挿入されるときに、指部２７２の折曲げが可能となりかつそれを収容する。溝２７４は、第２端部から延び、かつ髪の毛を受けかつ搬送する管部材２２４に形成される開口部２７６に開口している。このように、開口部２７６は、髪の毛が、開口部内に快適に受けられかつそれの内で搬送されうるような大きさに作られている。開口部２７６は、いくつかの例示的な形状が、円形、卵形、長円形、および楕円形等である任意の数の形状を持つことができる。
【００２３】
指部２７２の末端部は、外方へ向かってテーパが付けられ、その結果溝２７４は、溝２７４が開口部２７６に連通している近接端部とは対照的に、その末端部でもっとも大きくなる。髪の毛は、溝２７４の最も幅広の部分で受けられ、次に一旦捕捉されると、髪の毛が開口部２７６に入りかつそれに捕捉されるまで、溝２７４に沿って進められうるので、この構成は、じょうご構成としての役目を果たし、かつ髪の毛を受けるのを容易にする。髪の毛は異なる大きさでありうるので、可撓性指部２７２の形成によって、さまざまな大きさの髪の毛が、溝２７４内で受けられ、かつ溝２７４内を開口部２７６まで進められる。
【００２４】
円筒形ポスト２１０はまた、最下フランジ２１４の底面に隣接して配設される輪状部材２８０を含む。輪状部材２８０は、軟質ゴム等の弾性的な可撓性材料から形成され、かつその輪状部材２８０の厚さは、輪状部材２８０が環状リップ部２１８間に配設されるようなものである。環状リップ部２１８は、好ましくは、アンダーカットを含み、輪状部材２８０を保持する。好ましくは、輪状部材２８０は、環状リップ部２１８より下方に延びない。輪状部材２８０に形成される開口部は、細長い管部材２２４の外径より大きい直径を有し、その結果小さい空間（環状）がその間に形成される。輪状部材２８０の開口部の直径は、円筒形ポスト２１０を貫通して形成されるボアの内径未満である。
【００２５】
毛髪保持部材内の髪の毛を集め、位置決めし、かつ保持するために、髪の毛は、円板状部材に形成されるチャンネル２３０に挿入され、次に中央開口部２２８に挿入される。髪の毛は、細長い管部材２２４のボアを通して、その長さに沿って送られず、むしろ髪の毛は、細長い管部材２２４の外面（外部）に沿って下方に送られる。髪の毛は、次に一対の可撓性指部２７２の間を、溝２７４に送られ、かつ最終的に開口部２７６に送られる。髪の毛が開口部２７６を通して送られた後、髪の毛は、次に細長い管部材２２４の外面の反対側に沿って上方へ送られる。髪の毛は、髪の毛の先端が、スレッダーヘッド２２２より下方に位置するように、細長い管部材２２４に沿って上方へ延びる。
【００２６】
細長い管部材２２４の第２端部２３８は、管部材２２４の第２端部２３８が、最下フランジ２１４より下方を延びる状態で、円筒形ポスト２１０に挿入される。細長い管部材２２４が、円筒形ポスト２１０のボア２１６を通して送られると、髪の毛は、細長い管部材２２４の外面とボア２１６の内面との間に配設される。髪の毛は、その末端を含めて、上方へ送られ、その結果円筒形ポスト２１０の最上フランジ２１４より上方を延びる。細長い管部材２２４は、スレッダーヘッド２２２の円板状部材の底面が、円筒形ポスト２１０の最上フランジ２１４に接触しかつそれに当たって着座するまで、連続してボアの中に下げられる。スレッダー２２０は、ヘア・ブレイダー１００の動作の一部として、円筒形ポスト２１０を通して毛髪を引っ張る（通す）のを容易にするよう意図されている。
【００２７】
さらに他の実施形態では、細長い管部材２２４は、形状が完全に円筒形ではないが、むしろ長手平坦部２９０が、図１４Ａに示されるように、細長い管部材２２４の片側に沿って形成される。長手平坦部２９０は、細長い管部材２２４の一方端部から他方端部まで延びる。髪の毛が、中央開口部を通して受けられた後、細長い管部材２２４の外面に沿って上方へ送られると、髪の毛は、長手平坦部２９０に沿って上方へ送られる。この長手平坦部２９０は、髪の毛が円筒形ポスト２１０を通してねじ込まれる空間を提供する。
【００２８】
図９に最もよく示されるように、指定のパターンにしたがって、円筒形ポスト２１０を位置決めしかつ周囲を軸支する手段は、ヘア・ブレイダー１００のヘッド部１１０内に収納される一対の協働する第１大歯車３００および第２大歯車３３０（回転体とも呼ばれる）である。第１大歯車３００および第２大歯車３３０は、類似であるが、以下で説明するように二つの間には差異がある。説明を容易にするために、ブレイダー１００の頂部から見て、第１大歯車３００は、左大歯車とみなされ、かつ第２大歯車３３０は、右大歯車とみなされる。第１大歯車３００および第２大歯車３３０の各々は、協働しかつ動作可能に互いに連結されて、それぞれの大歯車３００、３３０を形成する一対の部品から形成される。一対の部品の特定の構成は、可変であり、かつ第１大歯車３００および第２大歯車３３０に好適な構成である多くの異なる実施形態があるが、しかしながら、大歯車３００および３３０の機能および動作は、実施形態のそれぞれで変わらない。
【００２９】
一つの例示的な第１の大歯車３００は、なお好ましくは互いに着脱自在に固定される第１（上部）部品３１２および第２（下部）部品３１４から形成される。第１部品３１２は、いろいろな直径の三つの同心円板状部分３１６、３１７、３１８を含む本体から形成される。より詳細には、第１円板状部材３１６は、最大直径を有し、かつ三つの円板状部分の最下部であり、一方第２円板状部材３１７は、第１円板状部材３１６未満であるが、第３円板状部材３１８より大きい直径を有する。第３円板状部材３１８は、円板の形であり、かつ第２円板状部材３１７の中央部分の頂部上に着座する。直角肩部が、隣接する円板状部材の各々間に形成されることが理解されよう。
【００３０】
第２部品３１４は、第１部品３１２と噛み合って、大歯車を形成し、かつ第１円板状部材３１６と噛み合いかつそれにしっかりと取り付くように構成される円板状部材３３２から形成され、より詳細には、第１円板状部材３１６の一面は、二つの部品３１２および３１４を互いにしっかりと固定する補助特性と相互補完的であり、かつそれと噛み合う特性を含む。
【００３１】
第１円板状部材３１６は、その一面の中央部分から外方へ延びる中央ボス３２０を含み、かつ第２部品３１４の一面上に形成される補助特性と噛み合うように構成される。例えば、円板状部材３３２の一面は、第１部品３１２および第２部品３１４が互いにしっかりと固定されるように、ボス３２０と噛み合うような大きさに作られているボス３３４を含むことがある。第２部品３１４のボス３３４は、二つの部品３１２および３１４間に所定の距離をあける働きをし、それによって、以下に記載するように、他の部材が、第１部品３１２および第２部品３１４に近づくことができ、かつその間に配設させることができるので、第１大歯車３００のためのスペーサまたは中央ハブの役目を果たす。
【００３２】
第１大歯車３００は、そこに形成されその周囲に放射状に延びる複数の周辺カットアウトすなわち切欠き３４０を含む。図示した実施形態では、第１大歯車３００の一部として形成される三つの切欠きがある。切欠き３４０は、以下に記載するように、円筒形ポスト２１０を受けるように構成されかつそのような大きさに作られている。図示した実施形態では、切欠き３４０は、第１円板状部材３１６および第２円板状部材３１７に形成されるが、第３円板状部材３１８には形成されない。切欠き３４０は、円板状部材３１６の周囲端縁にかつそれに沿って形成され、かつ切欠き開口部が、第１大歯車３００の周囲端縁に沿って接近できる状態で、それから内方に延びる。第１円板状部材３１６および第２円板状部材３１７の切欠きの最内端縁は、切欠きの内端縁が滑らかな端縁であるように整列される。第２円板状部材３１７に形成される切欠き３４０は、第３円板状部材３１８の近くに延びるが、それに形成されず、むしろその周りに放射状に形成される。第２部品３１４の円板状部材３３２は、第１部品３１２および第２部品３１４が互いに連結されるとき、第１部品３１２に形成される切欠き３４０と整列する複数の切欠き３４０を含む。
【００３３】
第２大歯車３３０は、第１大歯車３００と類似しているかあるいはそれと同一であり、かつ互いに協働しかつ噛み合う二つの部品３１２および３１４から形成される。例示的な実施形態では、第１大歯車３００および第２大歯車３３０は、同一であり、かつヘッド部１１０において反対方向に配向されるに過ぎない。より詳細には、第２大歯車３３０は、互いに連結される第１部品３１２および第２部品３１４を含む。しかしながら、第２大歯車３３０は、第２部品３１４が第１大歯車３００の第１部品３１２に隣接する上部部品であり、かつ第１部品３１２が第１大歯車３００の第２部品３１４に隣接する下部部品であるように、反対方向に、ヘッド部１１０に配向される。したがって、第３円板状部材３１８は、第１大歯車３００では上方を向き、一方第３円板状部材３１８は、第２大歯車３３０では下方を向き、それゆえ二つの大歯車３００、３３０が同じ平面に配設されると、第１大歯車３００の第３円板状部材３１８は、第２部品３１４の円板状部材３３２と整列しかつそれと同じ平面にある。同様に、第２大歯車３３０の第３円板状部材３１８は、第２大歯車３３０の円板状部材３３２と整列しかつそれと同じ平面にある。
【００３４】
図示した実施形態では、第１大歯車３００および第２大歯車３３０は、各々三つの切欠きを含む。切欠き３４０が、プレイティング（ブレイディング）動作中毛髪の筋を搬送する部材を受け、かつそれによってこれらの部材を一方の大歯車から他方の大歯車まで移行させることができるように設計されるので、第１大歯車３００および第２大歯車３３０に形成される切欠き３４０は互いに相互補完的であり、かつ好ましくは同一である。
【００３５】
第１大歯車３００および第２大歯車３３０の各面では、第１大歯車３００および第２大歯車３３０が重複態様で少なくとも部分的に互いに相互噛合するので、第３円板状部材３１８は、毛髪保持特性（円筒形ポスト等）を、第１および第２歯車３００、３３０の各面に沿って同じ高さに保つことが理解されよう。より詳細には、各大歯車３００、３３０の第１円板状部材３１６および第２円板状部材３１７は、第２部品３１４の円板状部材３３２と第１部品３１２の円板状部材３１６との間に配設される。第２部品３１４のそれぞれの円板状部材３３２の円周端縁は、二つの部品３１２および３１４が互いに対して回転する時、第１部品３１２の第３円板状部材３１８に近接している。
【００３６】
図８に示されるように、ヘッド部１１０の二つの部分（第１成形品１０２および第２成形品１０４）は、いっしょに組み立てられ、かつ一つの例示的な実施形態では、上面１１３を画定するヘッド部１１０の第１部品１０２、ならびに下面１１５を画定するその第２部品１０４は、二つの別個の部分、すなわち第１大歯車３００と協働しかつそれを補足する第１部分１２１、および第２大歯車３３０と協働しかつそれを補足する第２部分１２３を有する。第１部分１２１は、カットアウト１２６の一部分が形成される概ねＬ字形体であり、かつ第２部分１２３は、カットアウト１２６の他の部分を含む概ねＵ字形体である。第２部分１２３は、内部垂直壁１２７を含む。第８図の断面図に示されるように、第１ヘッド部品１０２の第１部分１２１は、第２ヘッド部品１０４の第２部分１２３と噛み合い、かつ第１ヘッド部品１０２の第２部分１２３は、第２ヘッド部品１０４の第１部分１２１と噛み合うことが理解されよう。第２部分１２３の垂直壁１２７と第１部分１２１の対向する水平壁との間に形成される空間１２９がある。
【００３７】
この構成では、カットアウト１２６の部分を画定する第１部分１２１の内端縁が、第１円板状部材３１６と第２円板状部材３１７との間に形成される肩部に受けられかつそれに対向するように、第１部品３１２の第１円板状部材３１６が空間１２９に受けられるように、第１大歯車３００はヘッド部１１０に配設される。第２部品３１４の円板状部材３３２は、垂直壁１２７に隣接して配設される。第２大歯車３３０は、第２大歯車３３０に隣接する第２部分１２３が、第１ヘッド部品１０２の一部として形成され、かつ第１部分１２１が第２ヘッド部品１０４の底部上に形成されるので、第２大歯車３３０は対向配向を有することを除いて、同じ構成を有する。図１は、中心位置における一つの円筒形ポスト２１０を示す。
【００３８】
ブレイダー１００を組み立てると、円筒形ポスト２１０は、大歯車の部品３１２および３１４の一方のそれぞれの切欠き３４０内にまず配設され、次に他方部品３１２、３１４は、フランジ２１４が部品３１２および３１４の各々の外面に隣接して配設される状態で、それぞれの切欠き３４０に円筒形ポスト２１０を係止するために、それに合わされる。組み立てられた大歯車３００および３３０を次に、現時点では第１ヘッド部品１０２および第２ヘッド部品１０４に分離されるヘッド部１１０内に配設することができ、それによって、ヘッド部１１０およびブレイダー１００の最終組み立てが行われかつ完了する前に、大歯車およびその間の他の作動部品をその間に受けることができる。
【００３９】
第１大歯車３００および第２大歯車３３０は、ブレイダー１００の駆動歯車、およびより詳細には、その回転によって、第１大歯車３００および第２大歯車３３０が、それら自体反対方向に回転するという点で、駆動部材であることがさらに理解されよう。一つの例示的な実施形態では、第１大歯車３００および第２大歯車３３０の各々は、その外周端縁に沿って形成され、駆動歯車１５４の一部として形成される補助歯あるいは駆動歯車に動作可能に連結される他の中間歯車と噛み合うための複数の歯を含む。第１大歯車３００および第２大歯車３３０の両方は、ヘア・ブレイダー１００のヘッド部１１０内に回転自在に配設され、かつ駆動源に動作可能に連結される。
【００４０】
切欠き３４０の形状はまた、可変であり、かつより詳細には、切欠き３４０の端縁は、むしろ鋭利な外端縁とは対照的に、丸くされうるかあるいは面取りされうる。例えば、図１５に示されるように、大歯車の円周外端縁の切欠きの端縁の一つが、面取りされた端縁を形成するために切り取られ、それによってここに記載するように、毛髪の筋を搬送する円筒形ポストを、一つの大歯車から他の大歯車までより自由にかつ滑らかに移行させることができる。
【００４１】
ヘア・ブレイダー１００はまた、ブレイダー１００のヘッド部１１０内に回転可能に配設され、かつ駆動歯車１５４、大歯車３００および３３０の一方および／または歯車の他方と協働するように構成される多くの他の歯車部材（例えば、被動歯車および遊び歯車）を含む。より詳細には、これらの歯車は、大歯車３００および３３０を反対方向に移動させるように配置される。このように、例えば、第１大歯車３００（左大歯車）は、反時計方向に回り、一方第２大歯車３３０（右大歯車）は、時計方向に回るが、しかしながら、これらの二つの部材の回転方向は、等しく逆にされうる。例えば、歯車は、典型的には第１大歯車３００および第２大歯車３３０の周りに放射状に配置され、かつ被動歯車および遊び歯車に該当する。歯車の各々は、円板状（円形）体を有し、かつ支持ポスト等によってヘッド部１１０に回転自在に支持される。歯車の大きさは、可変であり、かつヘッド部１１０の歯車のすべてが、同じ大きさであるとは限らない。言い換えると、歯車３００および３３０は、異なる大きさの環状歯車である。
【００４２】
一つの例示的な実施形態では、ヘッド部１１０内の第１大歯車３００および第２大歯車３３０の周りに配置される少なくとも１０の他の歯車がある。これらの歯車は、駆動歯車１５４およびポスト変更機構４００に関連する歯車を除外する。例えば、歯車６００、６０２、６０３、６０４、６０５および６０６は、第１大歯車３００および第２大歯車３３０の片側に配置され、かつ歯車６０７、６０８、６０９および６１０は、大歯車３００および３３０の他方側に配置される。一つの例示的な実施形態では、歯車のすべては、他の歯車より大きい歯車６０２および６０５を除いて、ほぼ同じ大きさ（直径）である。
【００４３】
歯車６０７、６０８は、左大歯車３００に隣接しかつそれと連結して配置され、一方歯車６０９および６１０は、右大歯車３３０に隣接しかつそれと連結して配置される。ポスト変更機構４００に関連する歯車は、これらの歯車間に配設される。歯車６０７および６０８はまた、互いに連結しており（いっしょに回転し）、かつ同様に、歯車６０９および６１０は、互いに連結している。
【００４４】
一つの例示的な実施形態では、駆動歯車１５４は、第３歯車６０３に連結され、それゆえ駆動歯車１５４の回転は、第３歯車６０３の回転に変換され、第３歯車６０３自体は、第１大歯車３００に連結され、それゆえ回転は、第１方向に第１大歯車３００に与えられる。第３歯車６０３は、第４歯車６０４に連結されるので、歯車６０３の一方向の回転は、歯車６０４の反対方向の回転に変換される。歯車６０４は第２大歯車３３０に連結されるので、回転は、第１大歯車３００の方向と反対方向に、第２大歯車３３０の回転に変換される。例えば、駆動歯車１５４が、反時計方向に回転すれば、歯車６０３が時計方向に回転し、歯車６０４が反時計方向に回転し、歯車６０２が反時計方向に回転し、歯車６００が時計方向に回転し、歯車６０５が時計方向に回転し、歯車６０６が反時計方向に回転し、歯車６０７が時計方向に回転し、歯車６０８が反時計方向に回転し、歯車６０９が時計方向に回転し、かつ歯車６１０が反時計方向に回転するので、第１大歯車３００は、反時計方向に回転し、一方第２大歯車３３０は、時計方向に回転する。
【００４５】
ポスト変更機構４００に関連する歯車は、４つの歯車を含み、かつより詳細には、一対の外歯車４１０、および一対の外歯車４１０間に配設される一対の内歯車４２０を含む。各内歯車４２０は、隣接する外歯車４１０に部分的に重なる。各外歯車４１０は、第１歯車体４１２、および第１歯車体４１２の上面上に一体的に配設されるかあるいは形成される第２歯車体４１４を含む。図示したように、第２歯車体４１４は、第１歯車体４１２の直径未満である直径を有し、かつ好ましくは、第２歯車体４１４は、第１歯車体４１２上に中央で位置決めされる。ポストすなわちピン４１６は、第２歯車体４１４から（好ましくはその中央から）上方へ延びる。
【００４６】
各内歯車４２０は、内歯車４２０の歯が、外歯車４１０の第２歯車体４１４の歯と相互噛合するように、隣接する外歯車４１０に対し、少なくとも部分的な重複態様で配設される歯付き円形体から形成される。このように、外歯車４１０の一方向の回転は、相互噛合された内歯車４２０の反対方向の回転に変換される。内歯車４２０はまた、その中央から上方へ延びるポストすなわちピン４２２を有し、かつその外端縁に形成され、かつポスト４２２と同じ方向に上方へ延びるストップ部４２４をさらに含む。二つの内歯車４２０は向かい合うが、しかしながら、それらは互いに協働しない。言い換えると、二つの内歯車４２０の歯は、互いに相互噛合しない。
【００４７】
図示した実施形態では、外歯車４１０の歯は、大歯車３００および３３０の一方と相互噛合するが、しかしながら、隣接する内歯車４２０は、大歯車または任意の他の歯車と連結されず（相互噛合されず）、それゆえそれぞれの大歯車３００および３３０の回転による他の歯車４１０の回転によって、両者間の連結により内歯車４２０が回転する。これによって、次に直立ストップ部４２４が回転する。図示した実施形態では、第１大歯車３００に関連する外歯車４１０は、時計方向に回転し、一方それぞれの相互噛合された内歯車４２０は、反時計方向に回転し、かつ第２大歯車３３０に関連する外歯車４１０は、反時計方向に回転し、一方それぞれの相互噛合された内歯車４２０は、時計方向に回転する。歯車に対する上記の回転方向のすべては、駆動歯車１５４の初期回転方向に左右されるので、逆になることもあり、それゆえ駆動歯車１５４の反対方向の回転によって、歯車のすべては、上述の歯車と反対方向に回転する。
【００４８】
駆動歯車１５４は、駆動歯車１５４が駆動源の始動によって回転されるように駆動源、すなわちモータ１４０に動作可能に連結されるように、ヘア・ブレイダー１００のヘッド部１１０内に配設される。より詳細には、駆動源１５４は、その外円周端縁に沿って形成される歯を有する円板状本体１５５を含み、かつ軸またはある他の種類の突出部材は、モータ１４０が作動されると、駆動軸が回転され、かつこの回転が駆動歯車の回転に変換されるように、モータ１４０の駆動軸と協働しかつそれに動作可能に連結されるように設けられる。単純な構成では、駆動歯車１５４は、駆動軸の端部に形成されるに過ぎず、かつ歯付き体１５５は、隣接する被動歯車６０３の下部と相互噛合する。駆動軸１５４は、大歯車３００および３３０の一方または両方に近接して形成される。これによって、駆動軸の回転を、大歯車の両方の回転に直接変換することができる。
【００４９】
歯車が、駆動歯車１５４の回転を大歯車３００、３３０の逆回転に変換し、かつ大歯車３００および３３０がヘッド部１１０内で滑らかに回転することを保証する限り、歯車の数およびその配置を容易に変えることができることが理解されよう。したがって、図示される歯車の数は、例示的にすぎず、かつより多くのあるいはより少ない歯車を、回転を大歯車３００、３３０の回転に変換するために用いられうる。
【００５０】
ポスト変更機構４００は、一つの円筒形ポストを、大歯車３００および３３０の一方の一つの切欠き３４０から、大歯車３００および３３０の他方の一つの切欠き３４０に移行させるために設けられる。機構４００は、内歯車４２０の回転によって、機構４００が動作するという点で、自動的に作動可能である。上記の歯車に加えて、機構４００は、一つの円筒形ポストを、一つの大歯車から他の大歯車に付勢する付勢要素（枢動可能レバー）４３０を含む。付勢要素４３０は、その本体の回転軸を画定するポスト等４３２上に支持される。付勢要素４３０は、二つの切欠き３４０がヘッド部１１０の中心で互いに整列されると、円筒形ポスト２１０に接触し、かつそれを、一つの大歯車の一つの切欠きから、かつ他方の大歯車に形成される整列された切欠きに掃き出すという点で、ワイパー装置の役目を果たす。二つの切欠き３４０が互いに整列すると、完全に境界のある開口部が、その端部が切欠き３４０の内部端縁によって画定される状態で形成される。切欠き３４０は、第１大歯車３００および第２大歯車３３０に形成され、かつ大歯車は、対向大歯車上に形成される２対の切欠き３４０が、ヘッド部１１０の中心位置で、一体となりかつ互いに整列されるように回転する。
【００５１】
付勢要素４３０は、付勢要素４３０が枢動して、円筒形ポスト２１０を、一方の大歯車３００、３３０の一つの切欠き３４０から、他方の大歯車３００、３３０の他方の切欠き３４０まで付勢しかつ移行させると、付勢要素４３０が二つの部品３１２および３１４間に配設されるように構成されかつヘッド部１１０内に配設される。このように、二つの部品３１２および３１４の間隔は、それによって付勢要素４３０を、円筒形ポスト２１０に接触しかつそれを付勢するためにその間に受けるためのものである。第１大歯車３００および第２大歯車３３０の間隔が整列されるので、付勢要素４３０は、大歯車３１２および３１４の一方の部品３１２および３１４間に自由に停止し、次に他方の大歯車３１２、３１４の部品３１２および３１４間で自由に移動することができる。
【００５２】
付勢要素４３０の本体は、任意の数の異なる形および大きさをとることができるが、しかしながら、本体は、付勢要素４３０の枢動可能ベース部から外方へ延び、かつ円筒形ポスト２１０を一方大歯車から他方の大歯車に掃き出すように構成される細長いアーム４４０を含む。付勢要素４３０は、図１１Ａおよび図１１Ｂに図示されるように、概ねＴ字形状となることもあり、あるいは末端部４４２へ至る弧状面（例えば、凹面）によって画定されるアーム４４０を持つより滑らかな形状を有することもある。末端部４４２は、切欠き３４０が、中心位置で、付勢要素４３０と円筒形ポスト２１０とが接触できるように互いに整列されると、切欠き３４０を越えて延びるほど十分長い。
【００５３】
付勢要素４３０は、付勢要素４３０がピボットの周りを回転するときに、その本体が、選択された回数、内歯車４２０に部分的に重複するように、ヘッド部１１０内に枢動可能に取り付けられる。付勢要素４３０は、このように、その本体が内歯車４２０の全体にわたって配設されうるように構成される。付勢要素４３０はまた、その本体が、内歯車４２０の一部として形成されるストップ部４２４と協働し、かつそれによって付勢されるように取り付けられる。より詳細には、ストップ部４２４は、内歯車４２０上に配置され、かつこれらの内歯車４２０は、ストップ部４２４が付勢要素本体と接触し、かつ付勢要素４３０の移動を防ぎ、あるいは付勢要素を選択された方向に付勢するように回転する。
【００５４】
図１０Ａおよび１０Ｂは、第１大歯車３００および第２大歯車３３０がモータ１４０によって軸支されているときの、円筒形ポスト２１０の移動を図示する。第１大歯車３００および第２大歯車３３０の回転によって、円筒形ポスト２１０が、時計方向および反時計方向に移動し、かつ付勢要素４３０の助けで、一方の回転体から他の回転体にさらに移行される。円筒形ポスト２１０は、図１０Ａに示されるような静止状態から、円筒形ポスト２１０が位置を互いに交換した図１０Ｂの最終位置まで移動する。付勢要素４３０は、大歯車３００、３３０に関連するギヤリングに応答して、円筒形ポスト２１０を一方の大歯車３００、３３０から他方の大歯車まで付勢するために、その左位置からその右位置まで進められる。
【００５５】
動作において、毛髪の束５００、５１０、５２０は、それぞれの円筒形ポスト２１０で受けられる。最初に、毛髪の束は、それらの左から右への順序が、５００、５１０、５２０である、図１０Ａに示されるような、互いに対して第１配向を有し、ヘッド部１１０の頂部を横切る対角線に沿って延びる。駆動軸が回転すると、大歯車３００、３３０は、１０Ｃ図に示されるように、毛髪の束の左から右への順序が５００、５１０、５２０となるまで、円筒形ポストがそれぞれの円形軌道で搬送されるように、反対方向に軸支される。これは、真の３束のプレイトまたはブレイドの開始である。回転体が連続して回転すると、付勢要素４３０は、ここでより詳細に説明するように、大歯車３００、３３０のさらなる回転によって、束の左から右への順序が５２０−５００−５１０となるように、毛髪の束５２０が詰まっている円筒形ポストを第１大歯車３００までずっと移動させる。さらに、さらなる回転で、付勢要素４３０は、円筒形ポスト２１０を、一つの大歯車から他方の大歯車まで移行させるように動作する。
【００５６】
図１０Ｄでは、付勢要素４３０は、左の方へ移動して、束５２０を持つ円筒形ポストを、第１大歯車３００へ付勢する。図１０Ｆでは、付勢要素４３０は、それが、束５００を含む円筒形ポストを第２大歯車３３０へ付勢すると、その右側の位置に戻る。図１０Ｇに示されるように、第１大歯車３００および第２大歯車３３０のさらなる回転の結果、束の左から右への順序が５２０、５１０、５００となる。図１０Ｇは、図１０Ａに比較して、逆の順序を有する。以下のフローチャートに示されるように、この工程は、中央および右の束が位置を交換し、次に中央と左の束が位置を交換するように続く。人または人形の毛髪についての結果は、真の３束のプレイトまたはブレイドである。
【００５７】
【表１】
2007527250.tif 000003
【００５８】
工程または動作は、標準的な、真の三つの束のブレイドを形成するために、ユーザの３つの毛髪の束が十分プレイティングされるまで続く。したがって、円筒形ポスト２１０の、一方の回転体３００、３３０から他方の回転体３００、３３０までの移行の数は、毛髪の束が長ければ長いほど、より多くプレイティングすなわちブレイディングが必要とされるので、毛髪の束の長さによって決まる。この結果、円筒形ポスト２１０の移行の数が増加する。
【００５９】
したがって、現在のヘア・ブレイダー１００は、先行技術の装置に関連するそれらの欠点を克服し、かつ二つの毛髪の束のプレイトまたはブレイドとは対照的に、真の、標準的な三つの毛髪の束のプレイトまたはブレイドを提供することが理解されよう。本ブレイダー１００は、操作するのが容易であり、かつ頑丈な構成である。
【００６０】
本発明を、その好ましい実施形態を参照して特定的に示しかつ説明してきたが、形状および詳細のさまざまな変更が、添付の特許請求の範囲によって包含される本発明の範囲を逸脱することなく、ここでなされてもよいということが、当業者によって理解されよう。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】それから分解されるヘアスレッダーを持つ、一つの例示的な実施形態によるヘア・ブレイダーの頂部および側部斜視図である。
【図２】図１のヘア・ブレイダーの側面図である。
【図３】図１のヘア・ブレイダーの頂面図である。
【図４】図１のヘア・ブレイダーの底面図である。
【図５】図３の線５−５に沿った側断面図である。
【図６】図５の線６−６に沿った断面図である。
【図６Ａ】図６の線６Ａ−６Ａに沿った側断面図である。
【図７】図５の線７−７に沿った断面図である。
【図８】図１のヘア・ブレイダーのヘッド部の一部の、一部断面斜視図である。
【図９】互いに噛み合う二つの大歯車の斜視図である。
【図１０（ａ）−１０（ｈ）】毛髪をプレーティングするために駆動されるときの大歯車の８つの連続図を示す。
【図１１Ａ】第１位置に示される付勢要素を持つ大歯車の頂面図である。
【図１１Ｂ】第２部分に示される付勢要素を持つ大歯車の頂面図である。
【図１２Ａ】ヘアスレッダーを受ける対応する毛髪保持部材から分解される、毛髪が固定されたヘアスレッダーの斜視図である。
【図１２Ｂ】少なくとも部分的に毛髪保持部材に挿入されているヘアスレッダーの斜視図である。
【図１３】毛髪保持部材内に受けられるヘアスレッダーの断面図である。
【図１４Ａ】線１４−１４に沿った断面図であり、一実施形態による細長いスレッダー管部材を図示する。
【図１４Ｂ】線１４−１４に沿った断面図であり、他の実施形態による細長いスレッダー管部材を図示する。
【図１５】他の実施形態による大歯車および付勢要素の頂面図である。
【図１】
2007527250.tif 000004
【図２】
2007527250.tif 000005
【図３】
2007527250.tif 000006
【図４】
2007527250.tif 000007
【図５】
2007527250.tif 000008
【図６】
2007527250.tif 000009
【図７】
2007527250.tif 000010
【図８】
2007527250.tif 000011
【図９】
2007527250.tif 000012
2007527250.tif 000013
2007527250.tif 000014
2007527250.tif 000015
【図１３】
2007527250.tif 000016
2007527250.tif 000017
【図１５】
2007527250.tif 000018
【手続補正書】
【提出日】平成18年11月27日(2006.11.27)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
３束のプレイトまたはブレイドを行うよう構成されるヘア・ブレイダーであって、
ハンドル部と前記ハンドル部の一端部のヘッド部とを有する本体と、
前記本体内に配設される選択的に作動可能な駆動源と、
前記ヘッド部内に配設されかつ前記ヘッド部に形成される開口部を通して接近できる第１および第２の回転可能な回転体であって、前記第１および第２の回転可能な回転体は、前記第１および第２回転体が、前記駆動源が作動されると反対方向に同時に回転するように、複数の歯車を介して前記駆動源に動作可能に連結され、前記第１および第２の回転可能な回転体は、少なくとも部分的に重複される、第１および第２回転体と、
前記第１および第２の回転可能な回転体を貫通して形成される開口部内に受けられる複数の毛髪保持部材であって、各毛髪保持部材には、一つの毛髪の束を受けるためのボアがそれを貫通して形成される、毛髪保持部材と、
前記回転体が同時に回転するときに、移行位置で、一つの毛髪保持部材を一方の回転体から他方の回転体まで連続的に移行させる機構であって、前記第１および第２回転体の前記部分的に重複する開口部内の前記毛髪保持部材の初期配置、前記回転体の反対方向の同時回転、および一つの毛髪保持部材の一方の回転体から他方の回転体までの連続移行の結果、真の３束のブレイドが形成され、前記機構は、前記回転体から分離し、かつ前記毛髪保持部材に選択的に接触しかつそれを付勢し、かつそれを一方の回転体から他方の回転体まで移行させる枢動可能付勢要素と、前記第１および第２回転体の一方または前記付勢要素と、前記付勢要素が、前記歯車の回転によって能動的に駆動されるように協働する複数の歯車とを含み、前記付勢要素は、それが固定軸の周りを枢動するように、前記ヘッド部内に枢動可能に装着される、機構とを含む、ヘア・ブレイダー。
【請求項２】
前記ヘッド部に形成される前記開口部は、その上面部に形成される第１開口部と、その対向下面部に形成される第２開口部とを含み、前記第１および第２開口部は、前記毛髪の束を前記ヘッド部に受けかつそれを通して完全に延びることができ、一方前記毛髪の束を前記ヘッド部内で回転させかつ前記一方の回転体から前記他方の回転体まで移行させることもできるように、互いに整列される、請求項１に記載のヘア・ブレイダー。
【請求項３】
前記第１および第２開口部の各々は、前記第１回転体に隣接する第１のほぼ円形の部分と、前記第２回転体に隣接する第２のほぼ円形の部分とを有する、請求項２のヘア・ブレイダー。
【請求項４】
前記ヘッド部は、互いに連結されかつファスナーによってあるいはスナップ嵌め構成によって互いに固定される上部体および下部体から形成される、請求項１に記載のヘア・ブレイダー。
【請求項５】
前記駆動源は、駆動軸と、前記駆動軸の前記端部に形成される主駆動歯車とを含む歯車箱に連結されるモータを含み、前記駆動歯車の一方向の回転は、前記複数の歯車を介して、前記回転体の反対方向の回転に変換される、請求項１に記載のヘア・ブレイダー。
【請求項６】
前記駆動歯車は、前記第１および第２回転体に動作可能に連結される他の歯車に対してある角度で配設される、請求項５に記載のヘア・ブレイダー。
【請求項７】
前記駆動歯車の歯は、前記第１回転体の歯とも相互噛合して第１方向の回転を起こす第１遊び歯車の補助歯と相互噛合し、前記第１遊び歯車の前記歯は、前記第２回転体の歯とも相互噛合して第２方向の回転を起こす第２遊び歯車の歯とも相互噛合する、請求項５に記載のヘア・ブレイダー。
【請求項８】
各毛髪保持部材は、一つの毛髪の束を受けるために、ボアがそれを貫通して形成される円筒形ポストと、ヘアスレッダーであって、前記毛髪の束が前記スレッダーに対して配置されかつそれによって搬送された後、前記ボアを通して取り外し可能に受けられる、ヘアスレッダーとから形成される、請求項１に記載のヘア・ブレイダー。
【請求項９】
前記円筒形ポストは、前記ボアを含む円筒体と、前記円筒体の両端部に形成されかつそれらから外方へ延びる一対のフランジとを有する、請求項８に記載のヘア・ブレイダー。
【請求項１０】
最下フランジは、前記フランジの周囲端縁の周りに形成されるリップ部を含む、請求項９に記載のヘア・ブレイダー。
【請求項１１】
前記最下フランジの下面に当たって、前記リップ部内に受けられかつ保持される弾性輪状部材をさらに含む、請求項１０に記載のヘア・ブレイダー。
【請求項１２】
前記輪状部材は、弾性的な、可撓性ゴム材料から形成される、請求項１１に記載のヘア・ブレイダー。
【請求項１３】
前記ヘアスレッダーは、スレッダーヘッドと、前記スレッダーヘッドにしっかりと連結されかつそれから外方へ延びる細長い管部材とから形成され、前記管部材は、前記円筒形ポストに形成される前記ボアの直径未満である直径を有し、それによって前記管部材を前記円筒形ポストを通して受けることができる、請求項８に記載のヘア・ブレイダー。
【請求項１４】
前記スレッダーヘッドは、それを通して延び、一つの毛髪の束を受けるためのボアを有し、チャンネルが前記ヘッドに外端縁から前記ボアまで形成され、その結果前記毛髪の束が前記チャンネルを通して前記ボアに導入されうる、請求項１３に記載のヘア・ブレイダー。
【請求項１５】
前記細長い管部材は、前記管部材の第１端部に形成される第１カットアウトと、スプリットフィンガー構造で形成される第２端部に形成される第２カットアウトとを含む、請求項１３に記載のヘア・ブレイダー。
【請求項１６】
チャンネルは、前記スプリットフィンガー間に形成され、前記チャンネルの一方端部は、前記毛髪の束を受けるように構成される開口部への入口を形成する、請求項１５に記載のヘア・ブレイダー。
【請求項１７】
前記細長い管部材は、それに沿って、その前記第１端部からその前記第２端部まで形成される平坦部を含む、請求項１３に記載のヘア・ブレイダー。
【請求項１８】
その動作中、一つの毛髪の束は、まず前記スレッダーヘッドの前記チャンネルを通して前記スレッダーヘッドの前記ボアの中へ、かつ次に前記毛髪が、前記スプリットフィンガー間で、前記第２カットアウトへ送られる前記スプリットフィンガー構造に至るまで、前記第１カットアウトを通してかつ前記細長い管部材の外面に沿って外へ、かつ次に前記細長い管部材の前記外面に沿って上へ送られる、請求項１６に記載のヘア・ブレイダー。
【請求項１９】
前記第１および第２回転体の各々は、互いに着脱自在に係合する二つの部品から形成され、第１部品は、互いの頂部上に積層される三つの同心円板から形成され、かつ第２部品は、円板から形成され、前記第１および第２部品は、スペーサによって互いに間隔があけられ、前記第１および第２部品には、互いに整列される切欠きが形成されて、前記それぞれの回転体に形成される前記開口部を形成する、請求項１に記載のヘア・ブレイダー。
【請求項２０】
前記第１および第２回転体は、一方の回転体の前記第１部品の前記同心円板の二つが、前記他方の回転体の前記第１部品と前記第２部品との間に配設されている状態で、少なくとも部分的に互いに相互噛合する、請求項１９に記載のヘア・ブレイダー。
【請求項２１】
前記第１および第２回転体は、少なくとも部分的に互いに相互噛合し、かつ一方の回転体の切欠きがない前記第１部品の一つの同心円板は、前記隣接する他方の回転体の前記第２部品の前記円板と同じ平面にある、請求項１９に記載のヘア・ブレイダー。
【請求項２２】
前記スペーサは、前記第１部品の一部として形成される第１ボスと、前記第２部品の一部として形成される第２ボスとによって形成され、前記第１および第２ボスは噛み合って、前記第１および第２部品を互いにしっかりと取り付ける、請求項１９に記載のヘア・ブレイダー。
【請求項２３】
最上同心円板は、切欠きがなくかつ固体円板の形である、請求項１９に記載のヘア・ブレイダー。
【請求項２４】
前記第１および第２回転体は、前記ヘッドに対向態様で配向される、請求項１に記載のヘア・ブレイダー。
【請求項２５】
前記第１回転体の前記第１部品は上を向き、一方前記第２回転体の前記第２部品は上を向く、請求項１９に記載のヘア・ブレイダー。
【請求項２６】
前記第１回転体は、その外端縁に形成される切欠きの形の三つの開口部を含み、かつ前記第２回転体は、その外端縁に形成される切欠きの形の三つの開口部を含む、請求項１に記載のヘア・ブレイダー。
【請求項２７】
前記第１および第２回転体は、少なくとも部分的に互いに重複し、その結果動作中、一方の回転体の一つの切欠きは、中央移行位置で、前記他方の回転体の一つの切欠きと整合する、請求項２６に記載のヘア・ブレイダー。
【請求項２８】
前記機構に関連する前記複数の歯車は、一対の外歯車と一対の内歯車とを含み、一方の外歯車は、前記第１回転体と相互噛合され、かつ他方の外歯車は、前記第２回転体と相互噛合され、前記内歯車は、前記外歯車と相互噛合される、請求項１に記載のヘア・ブレイダー。
【請求項２９】
前記外歯車の各々は、前記第１回転体の歯と相互噛合する第１歯車体と、前記第１歯車体の前記頂面上に形成される第２歯車体とを含み、前記第２歯車体は、前記隣接する内歯車の歯と相互噛合される、請求項２８に記載のヘア・ブレイダー。
【請求項３０】
各内歯車は、前記付勢要素と選択的に接触して、前記内歯車が次に前記第１および第２回転体の回転とともに回転するときに移動を起こす前記内歯車の外端縁上に形成される直立ストップ部を含む、請求項２８に記載のヘア・ブレイダー。
【請求項３１】
前記付勢要素は、前記内歯車の本体に少なくとも部分的に重複するように、前記内歯車の本体より上方に配設されるが、前記ストップ部の回転によって、前記付勢要素が前記毛髪保持部材を前記第１回転体から前記右回転体まで付勢する第１位置と、そこから前記付勢要素が前記毛髪保持部材を前記第２回転体から前記第１回転体まで付勢する第２位置との間に前記付勢要素が付勢されるように、前記ストップ部によって接触されうるように配設される、請求項２８に記載のヘア・ブレイダー。
【請求項３２】
前記付勢要素は、前記ヘッド内の中心位置に位置決めされる一方の回転体の切欠きに配設される毛髪保持部材と接触するようにされている細長いアームを含み、この中心位置では、他方の回転体に形成される補助切欠きは、前記一方の回転体の切欠きと整列されて、囲まれた開口部を形成し、それによって前記毛髪保持部材を一方の回転体から他方の回転体まで移行させることができる、請求項２７に記載のヘア・ブレイダー。
【請求項３３】
前記複数の歯車は、前記第１および第２回転体の一方の歯の周りに配置されかつそれと相互噛合する複数の遊び歯車を含む、請求項１に記載のヘア・ブレイダー。
【請求項３４】
前記複数の遊び歯車は、少なくとも１０の遊び歯車を含み、前記５つの遊び歯車の歯が、前記第１回転体と相互噛合され、かつ前記他の５つの遊び歯車の歯が、前記第２回転体と相互噛合される、請求項３３に記載のヘア・ブレイダー。
【請求項３５】
前記遊び歯車の一つは、前記駆動歯車の歯と相互噛合される歯を有する第１被動歯車、および前記第１被動歯車および前記第２回転体の歯と相互噛合する歯を有する第２被動歯車であり、前記駆動歯車および前記第２被動歯車は、第１方向に回転され、一方前記第１被動歯車は、反対の第２方向に回転し、それによって前記第１回転体は前記第１方向に回転し、かつ前記第２回転体は、前記第２方向に回転する、請求項３４に記載のヘア・ブレイダー。
【請求項３６】
初期位置では、第１の毛髪の束（Ａ）、第２の毛髪の束（Ｂ） および第３の毛髪の束（Ｃ）の左から右への順序は、束ＡおよびＢが前記第１回転体内に軸支された状態で、Ａ、Ｂ、Ｃであり、かつ前記回転体が反対方向に回転するときに、前記毛髪保持部材は、前記毛髪の束の左から右への順序が、束ＢおよびＣが前記第２回転体内に軸支された状態でＡ、Ｃ、Ｂとなるまで、それぞれの円形軌道で搬送され、かつ前記機構は、前記束Ｃを前記第１回転体へ付勢し、かつ前記第１および第２回転体のさらなる回転によって、前記毛髪の束の左から右への順序が、毛髪の束ＣおよびＡが前記第１回転体内に軸支された状態でＣ、Ａ、Ｂとなり、かつそこで前記回転体のさらなる回転によって、前記機構が前記束Ａを前記第２回転体まで移行させ、かつ前記回転体の更なる回転の結果、前記初期位置に比べて逆の順序であるＣ、Ｂ、Ａの前記左から右への順序となり、かつ前記ヘア・ブレイダーのさらなる動作の結果、中央と右の毛髪の束の交換位置、次に前記中央と左の毛髪の束の交換位置となる、請求項１に記載のヘア・ブレイダー。
【請求項３７】
３束のプレイトまたはブレイドを行うよう構成されるヘア・ブレイダーであって、
ハンドル部と前記ハンドル部の一端部のヘッド部とを有する本体と、
前記本体内に配設される選択的に作動可能な駆動源と、
前記ヘッド部内に配設され、かつ前記ヘッド部に形成される開口部を通して接近できる第１および第２の回転可能な回転体であって、前記第１および第２の回転可能な回転体は、前記第１および第２回転体が、前記駆動源が作動されると反対方向に回転するように、複数の歯車を介して、前記駆動源に動作可能に連結され、前記第１および第２の回転可能な回転体は、少なくとも部分的に重複され、かつ同時に回転する、第１および第２回転体と、
前記第１および第２回転体に形成される開口部内で受けられ、かつ一つの毛髪の束を搬送するように働く複数の毛髪保持部材であって、前記第１および第２回転体は、移行位置では、一方の回転体の一つの開口部が、他方の回転体の一つの開口部に重複するように、少なくとも部分的に重複する、毛髪保持部材と、
前記回転体が同時に回転するときに、一つの毛髪保持部材を、前記一つの毛髪保持部材が前記移行位置に配設されるときはいつでも、一方の回転体から他方の回転体まで自動的に連続して移行させる機構と、
前記毛髪保持部材に選択的に接触しかつそれを付勢し、かつそれを一方の回転体から他方の回転体まで移行させる枢着可能付勢要素であって、前記付勢要素は、前記複数の歯車の一部である一対の歯車によって受動的に駆動され、前記一対の歯車は、前記付勢要素の一方向の移動を防ぎ、あるいは前記付勢要素を他の方向に付勢する付勢要素に接触するストップ部を含む、付勢要素とを含み、
第１の毛髪の束は、毛髪保持部材にかつ前記第１回転体の一つの開口部を通して、第２の毛髪の束は、他の毛髪保持部材にかつ前記第１回転体の他の開口部を通して、かつ第３の毛髪の束は、他の毛髪保持部材にかつ前記第２回転体の一つの開口部を通して、前記毛髪の束の左から右への順序では、左の毛髪の束、中央の毛髪の束、および右の毛髪の束があるように配設され、前記初期位置では、前記第１の毛髪の束は前記左の毛髪の束であり、前記第２の毛髪の束は前記中央の毛髪の束であり、かつ前記第３の毛髪の束は前記右の髪の束であり、前記中央の毛髪の束は、前記移行位置に常に配設され、かつ前記第１および第２回転体の反対方向の同時回転によって、三つの毛髪の束が、それぞれの円形軌道で搬送され、かつその結果、多くの連続する毛髪の束の交換が、前記回転体の回転および前記機構の作動の結果として、前記交換が、前記中央の毛髪の束と、前記左の毛髪の束および前記右の毛髪の束の一方との、次に前記中央の毛髪の束と、前記左の毛髪の束および前記右の毛髪の束の他方との連続する交換によって画定される状態で行われ、その結果３束のブレイドが形成される、ヘア・ブレイダー。
【請求項３８】
３束のプレイトまたはブレイドにおいて、毛髪をブレイディングする方法であって、
請求項１に記載のヘア・ブレイダーを提供するステップと、
第１の毛髪の束（Ａ）を、毛髪保持部材にかつ前記第１回転体の一つの開口部を通して、第２の毛髪の束（Ｂ）を、他の毛髪保持部材にかつ前記第１回転体の他の開口部を通して、かつ第３の毛髪の束（Ｃ）を、他の毛髪保持部材にかつ前記第２回転体の一つの開口部を通して、前記毛髪の束の左から右への順序が、前記毛髪の束Ａが左の毛髪の束として画定され、前記毛髪の束Ｂが中央の毛髪の束として画定され、かつ前記毛髪の束Ｃが右の毛髪の束として画定される状態でＡ、Ｂ、Ｃであるように配設するステップと、
前記毛髪の束Ａ、Ｂ、Ｃが、前記毛髪の束の左から右への順序が、前記毛髪保持部材を移行させる前記機構が前記毛髪の束Ｂを前記第２回転体まで搬送する結果として、Ａ、Ｃ、Ｂとなるまで、それぞれの円形軌道で搬送される状態で、前記第１および第２回転体を反対方向に同時に回転させるステップであって、前記回転体のさらなる同時回転によって、前記毛髪の束の左から右への順序が、前記毛髪保持部材を移行させる前記機構が前記毛髪の束Ｃを前記第１回転体まで搬送する結果として、Ｃ，Ａ，Ｂとなり、かつ前記回転体のさらなる回転、および前記毛髪保持部材を移行させるように働く前記機構の、前記毛髪の束Ａを前記第２回転体まで搬送する作動の結果、前記毛髪の束の前記左から右への順序が、初期の位置に比べて、逆の順序であるＣ，Ｂ，Ａとなる、ステップと、
前記第１および第２回転体をさらに同時に回転させ、かつ前記機構を作動させて、その結果前記毛髪の束を交換する位置となり、３束のブレイドを形成するステップとを含む、方法。
【請求項３９】
３束のプレイトまたはブレイドにおいて、毛髪をブレイディングする方法であって、
ヘア・ブレイダーであって、
駆動機構の作用の元で、反対方向に同時に回転し、かつ少なくとも部分的に重複する第１および第２回転体であって、前記第１および第２回転体の各々は、その外周端縁に沿って形成される歯車の歯を有し、前記回転体の歯は、前記回転体を反対方向に回転させる前記駆動機構の駆動歯車と係合し、一つの回転体の歯は、前記一つの回転体の歯が他の回転体の歯と異なる平面にある結果として、前記他の回転体の歯とのかみ合い係合がない、第１および第２回転体と、
前記第１および第２回転体に形成される開口部内で受けられ、かつ一つの毛髪の束を搬送するように働く複数の毛髪保持部材であって、前記第１および第２回転体は、移行位置では、一方の回転体の一つの開口部が、他方の回転体の一つの開口部に重複するように、少なくとも部分的に重複する、毛髪保持部材と、
一つの毛髪保持部材が前記移行位置に配設されるときはいつでも、前記一つの毛髪保持部材を、一方の回転体から他方の回転体まで自動的にかつ連続して移行させる機構とを含む、ヘア・ブレイダーを提供するステップと、
第１の毛髪の束を、毛髪保持部材にかつ前記第１回転体の一つの開口部を通して、第２の毛髪の束を、他の毛髪保持部材にかつ前記第１回転体の他の開口部を通して、かつ第３の毛髪の束を他の毛髪保持部材にかつ前記第２回転体の一つの開口部を通して、前記毛髪の束の左から右への順序では、左の毛髪の束、中央の毛髪の束、および右の毛髪の束があるように配設するステップであって、前記初期位置では、前記第１の毛髪の束は前記左の毛髪の束であり、前記第２の毛髪の束は前記中央の毛髪の束であり、前記第３の毛髪の束は前記右の毛髪の束であり、前記中央の毛髪の束は前記移行位置に常に配設される、ステップと、
前記第１および第２回転体を反対方向に同時に回転させるステップであって、前記三つの毛髪の束は、多くの連続する毛髪の束の交換が、前記回転体の回転および前記機構の作動の結果として、前記交換が、前記中央の毛髪の束と前記左の毛髪の束および前記右の毛髪の束の一方との、次に前記中央の毛髪の束と前記左の毛髪の束および前記右の毛髪の束の他方との連続する交換によって画定される状態で行われるように、それぞれの円形軌道で搬送され、その結果３束のブレイドが形成されるステップとを含む、方法。
【国際調査報告】
2007527250.tif 000019
2007527250.tif 000020
2007527250.tif 000021