(57)【要約】本発明は外科的処置時に外科的切開器具から妨害物除去することを促進する装置と方法に関する。本発明の装置は妨害物が切開器具に検出された時に吸引チューブ中の流れを中断するように配置する。次いで本装置により吸引チューブを圧縮し流体を切開器具に向かって洗い流し、それにより手術部位から本装置を取り外す必要なしに迅速且つ効果的な方法で本装置の妨害物を除去する。【選択図】図６
2007527745.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外科的処置時に妨害物を切開器具から除去するのに適した装置で、本装置が
本切開器具と連結したチューブ内の吸引流を中断するように配置した中断手段と
前記中断手段に遠位に位置した前記チューブ内の流体を遠位方向に洗い流すように配置した洗い流し手段からなり、
それにより前記流体を遠位方向に洗い流して前記妨害物の除去を促進する装置。
【請求項２】
更に外面を有する作動手段からなり、本外面が前記中断手段と前記洗い流し手段を囲む請求項１の装置。
【請求項３】
前記外面が球状である請求項２の装置。
【請求項４】
前記中断手段が前記チューブの一部を圧縮するように配置した少なくとも一つの内向き突起部からなる請求項２の装置。
【請求項５】
前記洗い流し手段が外面内で前記中断手段より遠位に配置した少なくとも一つの流体室からなる請求項４の装置。
【請求項６】
前記流体室が空気を含み、前記流体室の圧縮により前記チューブが圧縮されるように配置した請求項５の装置。
【請求項７】
前記流体室が流体を含み、前記流体室の圧縮により前記チューブが圧縮されるように配置した請求項５の装置。
【請求項８】
前記洗い流し手段が前記中断手段に遠位にある前記チューブの一部を選択的に圧縮するように配置した内部圧縮部材からなる請求項２の装置。
【請求項９】
前記中断手段が前記作動手段の外面内に配置した少なくとも一つのローラーからなり、そのローラーが前記チューブの一部を選択的に圧縮するように配置した請求項２の装置。
【請求項１０】
前記中断手段が更に近位端と遠位端を有する少なくとも一つのバネからなり、前記ローラーをバネの遠位端と連結した請求項９の装置。
【請求項１１】
前記バネの近位端を前記作動手段の近位部位に固定して取り付けた請求項１０の装置。
【請求項１２】
少なくとも一つのローラーガイドを前記外面内に配置し前記ローラーの移動を誘導するように配置した請求項９の装置。
【請求項１３】
前記洗い出し手段が少なくとも一つのローラーを前記チューブに関して遠位方向に前進するように配置した請求項１の装置。
【請求項１４】
前記中断手段がそれぞれ第一ハンドルと第二ハンドルと連結した第一ローラーと第二ローラーからなり、この第一ハンドルと第二ハンドルの作動により第一ローラーと第二ローラーを前記チューブの一部に選択的に圧縮する請求項１の装置。
【請求項１５】
前記第一ローラーと前記第二ローラーが、又前記洗い流し手段である請求項１４の装置。
【請求項１６】
更に前記装置が前記第一ハンドルに配置の第一チャネルと前記第二ハンドルに配置の第二チャネルからなり、第一チャネルと第二チャネルをそれぞれ前記第一ローラーと前記第二ローラーの動きを誘導するように配置した請求項１４の装置。
【請求項１７】
前記中断手段がローラー軸と連結した少なくとも一つのローラーからなり、ローラー軸が筺体チャネル内で動くように配置し且つローラー前記をチューブの一部を選択的に圧縮するように配置した請求項１の装置。
【請求項１８】
前記ローラーが前記又洗い流し手段でもある請求項１７の装置。
【請求項１９】
前記チャネルが前進チャネルと戻りチャネルからなる請求項１８の装置。
【請求項２０】
外科的処置時に妨害物を切開器具から除去するに適した装置で、本装置が
前記切開器具に連結したチューブの一部に周りからかみ合うように配置した外面を有する作動手段と、
前記外面内に配置の少なくとも一つの内向き突起部で、この内向き突起部をチューブの外部を選択的に圧縮するように配置した突起部からなり
これにより前記作動手段の圧縮により前記内向き突起部が前記チューブを圧縮し前記チューブ内の吸引流を中断するように配置し、且つ
前記作動手段の更なる圧縮により前記チューブ内の流体が前記妨害物の除去を促進し遠位方向に洗い出すように配置する装置。
【請求項２１】
前記装置が更に前記内向き突起部に遠位に配置した少なくとも一つの流体室からなり、前記作動手段の圧縮により前記流体室の流体が前記チューブ上に圧縮力をかけるように配置した請求項２０の装置。
【請求項２２】
前記装置が更に前記内向き突起部に遠位に配置した少なくとも一つの内部圧縮室からなり、前記チューブ上に選択的に圧縮力をかけるように配置した請求項２０の装置。
【請求項２３】
外科的処置時に妨害物を切開器具から除去するに適した装置で、本装置が
前記切開器具に連結したチューブの一部に周りからかみ合うように配置した外面を有する作動手段と、
前記作動手段の外面内に配置した近位端と遠位端を有する少なくとも一つのバネと、
このバネの遠位端と連結し前記チューブの外部と選択的にかみ合う少なくとも一つのローラーからなり、
これにより前記作動手段の圧縮により前記ローラーが前記チューブ内の吸引流を中断するように配置し、且つ前記チューブ内の流体が更に前記妨害物の除去を促進するように遠位方向に洗い出すように配置した装置。
【請求項２４】
前記バネの近位端が前記作動手段の近位端に固定的に取り付けた請求項２３の装置。
【請求項２５】
前記装置が外面内に配置した少なくとも一つのローラーガイドからなり前記ローラーの動きを誘導するように配置した請求項２３の装置。
【請求項２６】
前記ローラーガイドが近位部位と遠位部位及びその間に配置の傾斜部を有する請求項２５の装置。
【請求項２７】
前記ローラーガイドの近位部位を前記ローラーが前記チューブの大きな力をかけないように前記ローラーを収容するように配置した請求項２６の装置。
【請求項２８】
前記バネが作動手段に大きな外力がかからない場合に前記ローラーを前記ローラーガイドの近位部位に戻すように配置した請求項２７の装置。
【請求項２９】
前記ローラーガイドの遠位部位を前記ローラーが遠位部位内に前進した場合に前記ローラーが前記チューブに圧縮力をかけるように配置した請求項２８の装置。
【請求項３０】
外科的処置時に妨害物を切開器具から除去するに適した装置で、本装置が
その中に配置の少なくとも一つのチャネルを有する筺体からなり、その筺体を前記切開器具に連結したチューブの一部を受け入れるように配置し、且つ
ローラー軸に連結した少なくとも一つのローラーからなり、前記ローラー軸が前記チャネル内で動くように配置し、
これにより前記ローラーを前記チューブ内の吸引流を中断するように前記チューブの外部を選択的に圧縮作動するように配置し、且つ前記チューブ内の流体が前記妨害物の除去を促進するように遠位方向に洗い出すように配置した装置。
【請求項３１】
前記筺体が底を有し、前記チューブの一部が底表面上にあるように配置した請求項３０の装置。
【請求項３２】
前記チャネルが湾曲型を有する中央部位により分離した近位部位と遠位部位を有する請求項３０の装置。
【請求項３３】
前記チャネルの近位部位で前記ローラーが前記チューブに大きな力をかけないように完全な吸引状態で前記ローラー軸を収容するように配置した請求項３２の装置。
【請求項３４】
前記チャネルの遠位部位を前記ローラーが遠位部位に前進したときに前記ローラーが前記チューブに大きな力をかけるように配置した請求項３３の装置。
【請求項３５】
前記チャネルが仕切りで分離した前進チャネルと戻りチャネルからなる請求項３０の装置。
【請求項３６】
前記前進チャネルを前記ローラーが前記前進チャネル内に前進したときに前記ローラーが前記チューブに圧縮力をかけるように配置した請求項３５の装置。
【請求項３７】
外科的処置時に妨害物を切開器具から除去するに適した装置で、本装置が
前記切開器具と一緒に用いるように配置したハンドルと、
前記ハンドル内に配置した中断手段と、
前記中断手段に遠位にある前記ハンドル内に配置した洗い流し手段からなり、
前記中断手段を前記ハンドル内で洗浄流体を中断するように配置し、且つ前記洗い流し手段を前記中断手段より遠位にある流体により前記妨害物の除去を促進するように遠位方向に洗い出すように配置した装置。
【請求項３８】
前記装置が更に前記中断手段と前記洗い流し手段に連結した電気供給手段からなる請求項３７の装置。
【請求項３９】
前記装置が更に前記ハンドル内に配置の吸引チューブの少なくとも一部からなる請求項３７の装置。
【請求項４０】
前記中断手段を前記吸引チューブの一部に隣接して配置した請求項３９の装置。
【請求項４１】
前記中断手段が前記吸引チューブの一部を完全に囲む請求項３９の装置。
【請求項４２】
前記装置が近位端と遠位端を有する洗浄流体供給ラインからなり、この洗浄流体供給ラインの遠位端が前記洗い流し手段と連結する請求項３９の装置。
【請求項４３】
前記洗い流し手段が前記洗浄流体供給ラインと前記吸引チューブ間で選択的に流体とやりとりできるように配置した一方向弁からなる請求項４２の装置。
【請求項４４】
前記装置が複数のチューブ部位を備え且つチューブの少なくとも一部位がチューブの他部位に比してより曲がりやすい請求項３９の装置。
【請求項４５】
前記装置が更に前記中断手段と前記洗い流し手段を作動する作動手段からなる請求項３９の装置。
【請求項４６】
前記作動手段を前もって決めたルーチンを用いて前記中断手段と前記洗い流し手段を順々に電子的に作動するように配置した請求項４５の装置。
【請求項４７】
前記作動手段を前記中断手段と前記洗い流し手段を逐次的に機械的作動するように配置した請求項４５の装置。
【請求項４８】
外科的処置時に妨害物を切開器具から除去する方法で、本法が
前記切開器具に連結したチューブ内の吸引流を中断し、且つ
前記チューブ内の流体を遠位方向に洗い流し、
それにより遠位方向へ流体を洗い流すことにより前記妨害物の除去を促進する方法。
【請求項４９】
ローラーを作動させ、前記チューブ上に圧縮力をかけることで前記吸引流の中断を行うことからなる請求項４８の方法。
【請求項５０】
前記ローラーを作動することが作動手段の外面を圧縮することからなり、前記作動手段がその中に配置した前記ローラーを有する請求項４８の方法。
【請求項５１】
遠位方向の前記チューブ内の流体を洗い流すことが更に前記ローラーを遠位方向に前進するように前記作動手段の外面を圧縮することからなる請求項５０の方法。
【請求項５２】
吸引流の中断が作動手段内に配置の内向き突起部を前記チューブの第一部位に圧縮力をかけるように前記作動手段を圧縮することからなる請求項４８の方法。
【請求項５３】
前記チューブ内の流体を遠位方向に洗い流すことが前記チューブの第二部位を圧縮するように更に前記作動手段を圧縮し、第二部位を前記チューブの第一部位に対して遠位に配置することからなる請求項５２の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は外科関節鏡法分野に、より具体的には外科手術時に外科的切開器具に詰まった微粒子物の除去を促進する器具と方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
機械切削システムやマイクロデブリッダーのような外科的切開器具が関節のような種々の身体位の損傷組織治療に用いられることは周知である。多くの在来の切開器具は連続回転か刃先の相反回転により操作する。この切開器具は手術部位に洗浄流体と一緒に使用し、手術部位から切除体組織及び洗浄流体を吸引する吸引源の提供と併せて使用しも良い。又吸引源は組織を創傷清拭する前に組織を刃先に近づける働きする。
【０００３】
在来の切開器具関連の共通問題はきれいに切断しなかった組織で切開末端開口部が詰まるか、直径が大きすぎて刃先開口部を通れないことである。詰まった切開器具を外科関節鏡下部位から取り外し吸引を停止する必要がある。次いで医師か助手はその組織を切開器具から手で引っ張り出す必要がある。多くの場合医師は妨害物を装置から取り除けず手術を続けるために新しい装置を使う必要がある。
従ってこのような切開器具の詰まりにより外科関節鏡下手術は時間的に非常に遅れ、又追加切開器具の使用による追加費用を生じる。
【０００４】
以前の発明では外科的切開器具詰まりに関連した問題の低減や除去が試みられてきた。例えばベイズ（Bays）の米国特許５，７８２，７９５では内部洗浄付きの外科的吸引切開器具が記載されている。その装置は外管状部材と外管状部材に回転できるように嵌めた内管状部材からなる。内管状部材の遠心端が刃先を形成し吸引管腔を内管状部材内に形成する。更に細長い管状部材を外管状部材に取り付け、この装置の刃先に洗浄流体を供給するように配置する。
【０００５】
操作時には内部部材の回転刃先がかみ合って組織を外科的に切除し、流体を細長い管状部材から切除室に送る。外科的に切除した組織と洗浄流体を内部管状部材の吸引管腔から継続的に除去する。洗浄流体を切除室に供給して組織を流体により洗い流し切除室での詰まりを減らす。
【０００６】
ベイズの特許に記載の装置はいくつかの欠点がある。第一に吸引管腔内の流れは決して中断されず、その結果組織が切除室に詰まると洗浄流体が供給されているにもかかわらずその吸引により詰まりを悪化する。更に外管状部材に取り付けた細長い管状部材が本装置の外形に加わり、既存の外科的吸引切開器具との使用に容易に適さない。これは細長い管状部材を外管状部材に取り付ける必要があり、次いで切除室と流体がやりとりするように配置するためで、在来装置のデザインに改良するのは困難になる。
【０００７】
以前に知られたシステムのこれらの欠点を考えると妨害物を外科的切開器具から迅速且つ効率よく除去する装置と方法を提供されることが望まれる。
【０００８】
外科的切開器具を手術部位から取り外さずに妨害物を除去し、その結果操作時間を節約する装置と方法が提供されることが望まれる。
【０００９】
更に妨害物を外科的切開器具から切開器具に連結した吸引器具を止める必要なしに手術部位内で除去する装置と方法が提供されることが望まれる。
【００１０】
既存の外科的吸引切開器具と一緒に使用できる外科的切開器具から妨害物を除去する装置と方法が提供されることが望まれる。
【発明の開示】
【００１１】
前述のことを考えると本発明の目的は妨害物を外科的切開器具から迅速且つ効率よく除去する装置と方法を提供することである。
【００１２】
本発明の目的は又外科的切開器具を手術部位から取り外さずに妨害物を除去し、その結果操作時間を節約する装置と方法を提供することである。
【００１３】
本発明の更なる目的は妨害物を外科的切開器具から切開器具に連結した吸引器具を止める必要なしに手術部位内で除去する装置と方法を提供することである。
【００１４】
本発明の更なる目的は妨害物を既存の外科的吸引切開器具と一緒に使用できる外科的切開器具から除去する装置と方法を提供することである。
【００１５】
本発明のこれら目的と他の目的は中断手段と洗い流し手段からなる装置を提供することで達成できる。この中断手段は切開器具と連結したチューブ内の吸引流を中断するように配置する一方、洗い流し手段は中断手段に対して遠位にあるチューブ内で流体を遠位方向に洗い流すように配置する。洗い流し手段は流体により手術部位に向かって遠位になるように強制し切開器具から障害物を洗い出す。
【００１６】
本発明の第一実施形態では本装置は好ましくは球状外面をもつ作動手段からなる。作動手段が使用時に吸引チューブを周囲から囲むように作動手段を切開器具と連結した吸引チューブと一緒に使用できるように配置する。
【００１７】
本実施形態では中断手段は球状外面と吸引チューブの一部の間に配置した少なくとも一つの内向き突起部からなる。更に洗い流し手段は外面と中断手段に遠位にある吸引チューブ間に配置した少なくとも一つの流体室からなる。
【００１８】
操作時には本吸引チューブを創面切除組織と洗浄流体のような微粒子物を手術部位から吸引するように配置する。作動手段に外からの圧縮力が加わらないと、内向き突起部は大きな力を吸引チューブに加えず、その結果チューブ全体で吸引が達成できる。
【００１９】
一旦医師が切開器具に妨害物があると判断すると、その医師は作動手段の球状外面を圧縮し内向き突起部を吸引チューブの一部に押しつける。これによりこの内向き突起部に遠位にあるチューブでの吸引を阻止する。
【００２０】
本医師が更に球状外面を圧縮すると、洗い流し手段の流体室が圧縮される。これにより中断手段から遠位にあるチューブの一部が圧縮される。中断手段に遠位にある吸引チューブ内の流体は次いで遠位方向に洗い流される。吸引チューブ中の流体を遠位方向に流すことにより、この流体は詰まった組織を切開器具から洗い出す。
【００２１】
好都合にも本発明の原理に従うと妨害組織を手術部位から効果的に除去できるので、医師は切開器具を手術部位から取り外したり代わりの装置を提供する必要がない。更に中断手段により吸引を止めることができるため、医師はこの妨害物を除くために吸引器具を止める必要はない。好都合にも外科的処置を大きく遅延したり置換装置を使用しないことで時間と費用をかなり節約できる。
【００２２】
本発明の代替え実施形態では作動手段は第一ローラーと第二ローラーを作動するように配置した第一ハンドルと第二ハンドルからなる。第一ローラーと第二ローラーはハンドルの各チャネル内で動き、且つ吸引中断手段と吸引チューブ内の流体洗い流し手段として働くように配置する。
【００２３】
全面的な吸引状態ではローラーはそれぞれのチャネルの近位部位に配置し、吸引チューブには大きな力をかけない。医師が切開器具の刃先に妨害組織を検出すると、この医師はハンドルを圧縮してローラーをそれぞれのチャネル内部で遠方に前進させる。ハンドルが圧縮されるとローラーは先ずチューブ内の吸引流を中断する。次いでこのローラーによりローラーに対し遠位にあるチューブ内の流体を遠位方向に前進するように遠位的に促す。遠位方向に促された流体は手術部位を洗い流し切開器具から詰まった組織の除去を促進する。
【００２４】
本発明の更なる代替え実施形態では好ましくは球状外面と外面内にある少なくとも一つの弓形バネをもつ作動手段を用いる。ローラーは各弓形バネの遠位端と連結し、それぞれのローラーを作動手段内に配置のローラーガイド内で前進するように配置する。
【００２５】
操作時には医師は球状外面を圧縮して弓形バネ中央部を圧縮する。バネを圧縮するとローラーガイドがローラーを内方向に向けさせ吸引チューブを圧縮し吸引流を中断する。
【００２６】
作動手段の球状外面が更に圧縮されるとローラーをチューブ内の流れを締め付け遠位方向に誘導する。これによりローラーに対し遠位にある吸引チューブ内の流体を遠位方向に洗い流し妨害組織の除去を促進する。
【００２７】
本発明の更なる代替え実施形態では中断手段と洗い流し手段を外科的切開器具自身のハンドル内に配置する。医師はこれらの構成要素を電子的に、例えばハンドル上に配置のボタンを押して作動するか、代わりに機械的手段を用いてこの構成要素を作動しても良い。
【００２８】
本発明の更なる代替え実施形態を更に開示する。各実施形態は先ず中断手段を用いて吸引チューブ内の吸引を中断し、次いで中断手段に対して遠位にある吸引チューブ内の流体を遠位方向に洗い流し詰まった微粒子物を洗い出す原理に基づいている。この原理に基づく本発明の代替え実施形態を以下に詳細に記載する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
図１を参照しながら本発明の装置と一緒に使用できる外科的吸引切開器具を説明する。外科的吸引切開器具４は技術的に既知のいずれの在来切開器具でも良く、図１に示した特性は例示目的のためだけに提供する。図１に示した実施形態では切開器具４は近位端と遠位端をもつハンドル６からなり、更に近位端と遠位端をもつ外側シャフト８からなる。図１に示すように外側シャフト８の近位端はハンドル６の遠位端と連結する一方、外側シャフト８の遠位端は開口部１０からなる。
【００３０】
外側シャフト８に近位端と遠位端をもつ内側シャフト１１を収容する。内側シャフト１１の近位端はハンドル６内に配置し作動手段１６が作動したときにシャフト１１の遠位端にある刃先１２を回転するように配置したモーター（図示していない）と連結する。技術の熟知者には明白なように、開口部１０は刃先１２を外側シャフト８に関して回転して組織を切開できるように配置する。
【００３１】
図１をなお参照して外科的吸引切開器具４は更に電気供給手段１３とハンドル６に連結した吸引ライン１４からなる。電気供給手段１３はモーターと連結し、それにより刃先１２を回転させる。
【００３２】
図１において吸引ライン１４は近位端と遠位端を有する吸引チューブ２２と連結する。吸引チューブ２２の近位端は吸引器具（図示していない）と連結する一方、吸引チューブ２２の遠位端は端子１５により吸引ライン１４と連結する。代わりに吸引チューブ２２と吸引ライン１４が実質的には同一ラインであるように端子１５を省いても良い。
【００３３】
吸引器具が作動すると、吸引は外側シャフト８の遠位端と流体をやりとりする吸引チューブ２２の管腔２３を通じて提供される。従って吸引により組織を刃先に引き寄せるように刃先１２と開口部１０を提供し、創傷切除組織と洗浄流体の手術部位からの除去を促進する。
【００３４】
図２Ａ―２Ｂを参照して本発明の第一実施形態を説明する。器具２０を図１の切開器具４のような外科的切開器具から詰まった組織の除去を促進するように配置する。
【００３５】
装置２０は図２Ａに示すようにそれぞれ近心部位２５と遠心部位２６を有する作動手段２４からなる。作動手段２４を例えば図１に示したように切開器具と流体でやりとりする少なくとも一つの一個の吸引チューブ２２と一緒に使用するように配置する。
【００３６】
作動手段２４は好ましくは人の手で握れるようにした球状部材の外面３０からなる。外面３０は力をかけたときには外面が内側に圧縮でき、圧縮力を取り除いたときには最初の圧縮されていない状態に戻るゴムのような適切材料を用いて製造しても良い。
【００３７】
装置２０は更に図２Ｂに示したように中断手段３２からなる。図２−３の実施形態では中断手段３２は外面３０内部に配置し吸引チューブ２２を選択的に圧縮するように配置した少なくとも一つの内向き突起部３４からなる。内向き突起物３４は好ましくは図２Ｂに示すように少なくとも一つの頂点又はかみ合い点３５をもつ彎曲型を有する。内向き突起部３４の頂点３５は吸引チューブ２２の外面を選択的に圧縮し、チューブ２２を完全に囲み一カ所でこのチューブと接触するか、二つの反対位置でこのチューブと接触するか、チューブ２２に圧縮力をかけるに適したいずれかの他法でこのチューブと接触するように配置する。
【００３８】
頂点３５がチューブ２２を完全に囲む場合には球状外面３０を備えることが好ましい。しかし二つの反対の頂点を備えている場合には外面３０下の頂点３５の外周位置に対応した印（図示していない）をもつ外面３０を備えることが好ましい。この印により使用者は以下に記載するように本装置作動のために頂点を最も有効に圧縮させる位置で外面３０を圧縮できる。代わりに二個の反対の頂点３５を用いる場合には、外面３０は医師が単に両側の表面を圧縮して頂点を効率よく圧縮できるように楕円形か卵形からなっても良い。
【００３９】
内向き突起部３４は作動手段２４の外面３０と同一材料で形成しても良いし、代わりに外面３０の内側部位と接着した別材料を用いて製造しても良い。別材料を用いた場合には内向き突起部３４は外面３０より硬い部材が備わるのが好ましく、その結果外面３０の圧縮によりチューブ２２がより強く、より直接的に圧縮される。
【００４０】
装置２０は頂点３５の近位位置で吸引チューブ２２と外面３０間で形成した少なくとも一つの近位流体室４２からなっても良い。更に窪み部３８を図２Ｂに示すように内向き突起部３４と外面３０間に形成しても良い。代わりにこれら部位は窪み部３８及び／又は流体室４２を全て省略するように中空でなくても良い。
【００４１】
図２Ｂをまだ参照して装置２０は更に図２−３の実施形態では吸引チューブ２２と外面３０間に形成した少なくとも一つの流体室４４からなる洗い流し手段４３からなる。洗い流し手段４３の流体室４４は図２Ｂに示すように頂点３５の遠位位置に配置する。
【００４２】
次いで図３Ａ−３Ｃを参照して外科関節鏡下手術のような外科的処置に際して切開器具４から詰まった組織の除去を促進するために用いられる図２Ａ―２Ｂの装置２０の使用について説明する。技術の熟練者には明白なように洗浄流体を手術部位に送る一方、吸引チューブ２２を用いて手術部位から洗浄流体と切除組織を吸引する。洗浄ライン（図示していない）を必要なら本発明の装置２０と一緒に使用しても良い。
【００４３】
図３Ａに“開放した”状態、つまり全面的な吸引状態での作動手段２４を示す。吸引チューブ２２の近位端が吸引装置と連結し、吸引チューブ２２は切開器具４の遠位端と流体を通してやりとりする。従って図３Ａの矢印で示すように手術部位からの洗浄流体と切除組織は切開器具４の開口部１０から、次いでチューブ２２を通して近位方向に吸引される。
【００４４】
以上に記したように外科関節鏡下手術での在来外科的吸引切開器具に関する一つの共通問題は切除組織により開口部１０や切開器具の刃先１２が詰まりやすいことである。本発明の一様態によると一旦切開器具が詰まると、医師は手で外面３０を圧縮し図３Ｂに示すように頂点３５が吸引チューブ２２の一部を圧縮する。これにより頂点３５に遠位での吸引が中断され頂点３５にある遠位のチューブ２２で十分流体が流れなくなる。
【００４５】
次いで図３Ｃを参照して医師が更に作動手段２４を圧縮すると、洗い流し手段４３が作動する。具体的には外面３０をチューブ２２に対して圧縮すると室４４内の流体がチューブ２２を圧縮する。チューブ２２を圧縮すると頂点３５に遠位にあるチューブ２２内の洗浄流体を遠位方向、即ち開口部１０と刃先１２に向かうよう促す。頂点３５は吸引チューブ２２の封止とかみ合うから、チューブ２２中の流体は遠位方向に洗い流される。
【００４６】
チューブ２２中の流体に圧力をかけ遠位方向に流体を洗い流すことで遠位に流れる流体が詰まった組織を切開器具の開口部１０と刃先１２から洗い流す。一旦圧縮が解放されるとこの組織は切開器具に取り戻され、大きさが小さくなりチューブ２２を通じて効果的に吸引される。
【００４７】
好都合にも本発明の一様態によると医師は切開器具を手術部位から取り外し且つ詰まった組織を手で取り除く必要なしに、作動手段２４を用いて妨害組織を外科的切開器具から除去できる。医師は又切開器具を異なる器具で置換する必要を予想しなくても良く、それにより時間と費用を節約できる。
【００４８】
詰まった組織の除去がうまく行くと医師は作動手段２４に課した圧縮力を取り除いてその結果図３Ａに示すように作動手段２４をその最初の形状に戻せる。この時点で吸引はチューブ全体で回復する。
【００４９】
次いで図４Ａ―４Ｃを参照して図２−３の装置２０の代替え実施形態を説明する。装置２０’は以下に記すこと以外は装置２０と類似である。特に少なくとも一つの内部圧縮部材４４’からなる代替え洗い流し手段を用いる。内部圧縮部材４４’を以下に記載するように吸引チューブ２２に圧縮力を直接かけるように配置する。
【００５０】
装置２０’は更に好ましくは図４Ａに示すように外面３０と内部圧縮部材４４’間に配置した少なくとも一つの支持構造４７を有する。流体室４６を支持構造４７、外面３０及び／又は内部圧縮部材４４’の間に形成しても良い。支持構造４７は圧縮力を外面３０から内部圧縮部材４４’への伝達を促進する一方、流体室４６は操作中に柔軟性と快適性を提供するのに対応する。
【００５１】
装置２０’の操作は上記の図３Ａ−３Ｃに記載の装置２０の使用と類似である。第一段階では図４Ａに示すように“開放した”状態、つまり全面的に吸引状態の作動手段２４が提供される。一旦切開器具４が詰まると、医師は手で作動手段２４の外面３０を圧縮し、図４Ｂに示すように中断手段３４の頂点３５が吸引チューブ２２の一部を封止するように圧縮する。これにより頂点３５に遠位での吸引を防ぐ。
【００５２】
次いで図４Ｃを参照して医師が更に作動手段２４の外面３０を圧縮したときの装置２０’を示す。チューブ２２に対して外面３０を圧縮すると支持構造４７が圧縮力を内部圧縮部材４４’に伝達し、続いて頂点３５に遠位にあるチューブ２２の一部を直接圧縮する。チューブ２２を直接圧縮することにより頂点３５に遠位にあるチューブ２２内の洗浄流体を遠位方向、即ち開口部１０と刃先１２に向かうように促す。上述のようにチューブ２２中の流体に圧力をかけ流体を遠位方向に流すことにより、この流体は詰まった組織を本装置の刃先から洗い出す。
【００５３】
上記の図２−４の実施形態では空気か液体のいずれかを室３８、４２，４４，４６及び４９内に配置できることは技術の熟知者には明白である。特に室４４、４６及び４９内に液体を供給することでチューブ２２の圧縮を促進することが期待される。代わりに上に示した流体室のいずれかを省略しても非中空部位で置き換えても良い。
【００５４】
代替え実施形態では図３Ａ―３Ｃの部屋４４にたまった流体を吸引チューブ２２に送り切開器具に詰まった組織を除去するのを促進することもできる。この実施形態では頂点３５と遠位部位２６間にあるチューブ２２の一部が複数の小さな穿孔（図示していない）からなっても良い。図３Ｃに記載の段階で室４４に配置の流体を複数の小さな穿孔からチューブ２２に注入しても良い。注入流体は次いで管腔２３から遠位方向に流れ詰まった組織の除去を促進する。同様に図４Ａ−４Ｃに記載の実施形態に関しては、穿孔をチューブ２２に備えて室４９に配置の液体を外面３０の圧縮により管腔２３に注入しても良い。
【００５５】
更に技術の熟知者には明白であるように吸引チューブ２２の硬さが違う度合いをもっても良い。例えば空気を部屋４４と４９に配置した場合、空気によりこのチューブが確実に圧縮されるように比較的柔らかい吸引チューブ２２を備えても良い。それに反して液体を室４４と４９に配置した場合、比較的硬いチューブを圧縮するように比較的硬い吸引チューブを備えても良い。いずれの実施形態でもチューブ２２は又少なくとも一つの比較的柔らかい部分と少なくとも一つの比較的硬い部分からなっても良い。
【００５６】
本発明の他様態によると装置２０はいずれかの既存切開器具４と一緒に使用できることを特記する必要がある。装置２０はチューブ２２周りにしっかりした配置を備えるか、代わりに装置２０は別要素として備えても良い。後者の場合には装置２０はチューブ２２の上を滑り、使用者は近位部位２５と遠位部位２６をチューブ２２上の所望位置に固定しても良い。例えば装置２０を適切な接着剤、可塑性接着剤を用いるかクランプのような機械的手段を用いてチューブ２２周りに固定しても良い。それ故医師は装置２０をチューブ２２に関しての長手方向位置を変えることができる。しかし装置２０を装置が切開器具４に比較的近くにあるようにチューブ２２の遠位末端に向けて配置するのが望ましい。
【００５７】
次に図５Ａ−５Ｄを参照して本発明の代替え実施形態では外科的処置時に詰まった組織を除去するのを促進することに関して説明する。装置１２０は第一ハンドル１２４aと第二ハンドル１２４ｂをもつ作動手段からなる。図５Ａに示すように第一ハンドル１２４aはその中にチャネル１３２aを有する一方、第二ハンドル１２４ｂはその中にチャネル１３２ｂを有する。第一ハンドル１２４aと第二ハンドル１２４ｂは吸引チューブ２２を一部か全てを囲むように配置した駆動ピン１３０を用いてそれぞれの近位端で一緒に連結する。
【００５８】
装置１２０は好ましくは更に近位端と遠位端をそれぞれ有するバネ１３４aと１３４ｂからなる。図５Ａに示したようにバネ１３４aと１３４ｂの近位端は好ましくはそれぞれハンドル１２４aと１２４ｂの近位端と連結する一方、バネ１３４aと１３４ｂの遠位端はそれぞれハンドル１２４aと１２４ｂの遠位端と連結する。代わりに以下の図５Ｃ−５Ｄに更に記載するように、本装置が作動したときにバネの近位端が曲がるようにバネの近位端を固定しないままでも良い。
【００５９】
装置１２０は更に中断手段と洗い流し手段からなる。ここに示した実施形態では中断手段と洗い流し手段は同一で、第一ローラー１２８aと第二ローラー１２８ｂからなる。第一ローラー１２８aと第二ローラー１２８ｂは好ましくチャネル１３２aと１３２ｂの高さｈよりわずかに小さい外径からなり、それによりローラーが以下に記載するようにそれぞれのチャネル内で長手方向に移動できる。
【００６０】
図５Ａをなお参照すると“開放した”状態か全面的な吸引状態の装置１２０が示され、この場合にはハンドル１２４aと１２４ｂは遠く離れている。吸引状態ではローラー１２８aと１２８ｂはそれぞれのチャネルの近位部位に配置している。ローラー１２８aと１２８ｂは全面的な吸引状態ではチューブ２２に大きな力をかけない。
【００６１】
次いで図５Bを参照すると医師は切開器具４が外科的処置中に詰まったことに気づく。これが起こるとその医師は第一ハンドル１２４aと第二ハンドル１２４ｂに圧縮力をかける。図５Bに示すように圧縮力によりハンドルの近位端を回転中心１３０の周りを回転させ、ハンドルの遠位端をより一緒に近づける
【００６２】
ハンドル１２４aと第二ハンドル１２４ｂが一緒に圧縮されると、図５Ｂに示すようにローラー１２８aと１２８ｂは吸引チューブ２２に圧縮力をかける。ローラーの圧縮力によりこのチューブを締め付け管腔２３（ローラーの遠位にある）内の流体の吸引を更に防ぐ。比較的軽い圧縮力をハンドル１２４aと第二ハンドル１２４ｂにかけた場合には、バネ１３４aと１３４ｂは余り移動せずそれ故ローラー１２８aと１２８ｂをそれぞれのチャネルの近位部位に制限する。
【００６３】
次いで図５Cを参照すると医師がハンドル１２４aと１２４ｂを更に圧縮すると、バネ１３４aと１３４ｂの近位部位がローラーに抗して移動する。バネ１３４aと１３４ｂの移動が前もって決めた圧縮閾値を越すと、ローラー１２８aと１２８ｂは各チャネル内で遠位に前進する。
【００６４】
次いで図５Ｄを参照するとハンドル１２４aとハンドル１２４ｂを更に圧縮すると、ローラー１２８aと１２８ｂはそれぞれチャネル１３２aと１３２ｂの遠位端に向かって前進する。ローラー１２８aと１２８ｂはその前進によりローラーに遠位に位置する管腔２３内の流体を遠位方向に洗い流すようにチューブ２２とかみ合い続ける。
【００６５】
チューブ２２中の流体に圧力をかけこの流体を遠位方向に洗い流すことにより、流体流が開口部１０と刃先１２から詰まった組織を洗い流す。詰まった組織の除去がうまく行くとその医師は以前にハンドル１２４aと１２４ｂにかけた圧縮力を除き、その結果図５Ａに示すようにハンドルをその初期位置に戻せる。
【００６６】
技術の熟知者には明白であるがバネ１３４aと１３４ｂの特性は装置１２０を作動するに必要な手の力を変化して変えても良い。しかしバネはチューブ２２中が最初に圧縮されるまで余り移動しないような十分な硬さがあるのが好ましい。閾値の力をチューブ２２にかけて圧縮した後、バネをローラー１２８aと１２８ｂがチャネル１３２aと１３２ｂの遠位に前進できるに十分に移動するように配置する。
【００６７】
更に回転中心１３０とチャネル１３２aと１３２ｂの近位端間の距離は装置１２０を作動するに必要な力を変化するように変えても良い。例えばこの距離を増加するとより大きなてこ作用が得られるので装置１２０の作動に必要な力を減少しても良い。
【００６８】
次いで図６Ａ−６Ｃを参照して本発明の更なる代替え実施形態で切開器具４からの妨害物除去に関して記載する。装置２２０は外面２３０からなる作動手段２２４からなる。装置２２０は更に図６Ａ−６Ｃの実施形態と同じ中断手段と洗い流し手段からなる。中断手段と洗い流し手段は第一弓形バネ２４０aと第二弓形バネ２４０ｂからなり、更にローラー２４４aとローラー２４４ｂからなる。
【００６９】
弓形バネ２４０aと２４０ｂは近位端、遠位端及びこれらの間にある中央部位２４１を有する。弓形バネ２４０aと２４０ｂの近位端は図６Ａに示すように固定点２６０の外面２３０の内部に固定式に取り付ける。弓形バネ２４０aと２４０ｂの遠位端はそれぞれローラー２４４aと２２４ｂに連結する。ローラー２２４aと２２４ｂは好ましくは図６Ａに示すように中央ピン２４５を用いてそれぞれのバネと連結する。
【００７０】
装置２２０に外力がかかっていない場合は弓形バネ２４０aと２４０ｂの中央部位２４１は図６Ａに示す湾曲配置となるように配置する。圧縮力がかかると以下により詳細に記述するようにそれに併せて変形しても良い。
【００７１】
装置２２０は更に近位部位２５１と遠位部位２５２をそれぞれもつ第一ローラーガイド２５０aと第二ローラーガイド２５０ｂからなる。各近位部位２５１は湾曲か傾斜２５３により遠位部位２５２に移る。各近位部位２５１は図６Ａに示し以下により詳細に記述するように、ローラー２２４aと２２４ｂを吸引状態で収容するように配置する。
【００７２】
本発明の一様態によると装置２２０を図１の切開器具４のような既存外科的切開器具と一緒に使用するように配置する。装置２２０は例えば近位部位２２５と遠位部位２２６でチューブ２２に取り付けるか、代わりに装置２２０はチューブ上を長手方向に滑らせても良い。後者の実施形態では医師はチューブを装置２２０の中央部位に挿入し、装置２２０をチューブに対して所望位置に置いても良い。
【００７３】
装置２２０の操作は図３Ａ−３Ｃに記載したように装置２０の使用と類似である。第一段階で“開放した”状態又は全面的な吸引状態の装置２２０となり、この場合装置２２０には殆ど外力はかからない。この状態では弓形バネ２４０aと２４０ｂの中央部位２４１は図６Ａに示したように湾曲配置をとる。このときローラー２４４aと２４４ｂを各ローラーガイド２５０aと２５０ｂの近位部位２５１内に配置する。これによりローラーは図６Ａに示すように吸引状態でチューブ２２に殆ど力をかけない。上に記したようにチューブ２２の近位端が吸引装置（図示していない）と連結すると、図６Ａに矢印で示したように手術部位から洗浄流体と切除組織を吸引チューブ２２を通して近位方向に吸引する。
【００７４】
次いで図６Ｂを参照すると一旦吸引チューブ２２が詰まると、医師は手で外面２３０を圧縮して弓形バネ２４０aと２４０ｂの中央部位２４１を圧縮しても良い。弓形バネの圧縮により弓形スプリングの近位端は点２６０に固定されたままであるからローラー２２４aと２４４ｂを遠位に前進させる。
【００７５】
圧縮をかけると図６Ｂに示すように、傾斜２５３によりローラー２２４aと２４４ｂを内側方向、即ちチューブ２２に向かうようにしむける。ローラー２２４aと２４４ｂは吸引チューブ２２の一部を封ずるように圧縮し、その結果管腔２３（ローラーに対し遠位にある）内での吸引を防ぐ。
【００７６】
次いで図６Ｃを参照して医師が作動手段２２４の外面２３０を圧縮した場合の装置２２０を示す。吸引チューブ２２に向かって外面２３０を圧縮するとバネ２４０aと２４０ｂは真っ直ぐになり、その結果図６Ｃに示すようにローラー２２４aと２４４ｂを遠位方向に前進させる。ローラーはローラーガイド２５０aと２５０ｂの遠位部位２５２により誘導され、ローラーがチューブ２２と確実にかみ合うことを保証する。ローラー２４４aと２４４ｂの前進によりローラーに遠位にあるチューブ２２中の洗浄流体を遠位方向に、即ち開口部１０と刃先１２に向かって洗い流させ、その結果妨害物を切開器具から洗い出す。
【００７７】
詰まった組織の除去がうまく行くと医師は以前に印加した圧縮力を取り除き、それにより図６Ａに示したようにバネ２４０aと２４０ｂをその好ましい弓形形状に戻させることができる。この時点ではチューブ全体に吸引が回復しこの医師が更に圧縮力をかけて次いで詰まった組織を除去するまで吸引状態を維持する。
【００７８】
技術の熟知者には明白であるがバネ２４０aと２４０ｂの特性は装置２２０を作動するに必要な手の力を変化するように変えても良い。しかしバネはローラー２４４aと２４４ｂを最初に内側に殆ど曲げずに、即ちチューブが移動する前にバネを単に内側に曲げないでチューブ２２を圧縮するに十分な硬さでなければならない。閾値の力をかけてチューブ２２を圧縮した後、バネをローラー２４４aと２４４ｂがチャネル２５０aと２５０ｂ内で遠位に前進するのに十分移動できるように配置する。
【００７９】
更に二つ以上のローラーガイド２５０aと２５０ｂの代わりに一つの連続した円周型ローラーガイド２５０を外面２３０内に配置することは技術の熟知者には明白である。この連続した円周型ガイドを各ローラー２４４に誘導するために適応しても良い。この実施形態では球状外面２３０が好ましい。
【００８０】
しかし二個のローラーと二個のローラーガイドを用いると、図６Ａ−６Ｃに示すように外面２３０下のバネ２４４aと２４４ｂの円周位置に相当する印（図示していない）をもつ外面２３０を提供するのが好ましい。この印により使用者はバネ２４０aと２４０ｂが最も効果的に作動できる位置で外面２３０を圧縮できる。
代わりに二個のバネと二個のローラーガイドを用いた場合、外面は楕円形か卵形からなっても良く、その結果医師は反対部位を圧縮して本装置を効果的に作動できる。
【００８１】
最後に二個のローラー２４４aと２４４ｂを示したがより多くかより少ないローラーを用いて上記の効果を得ても良い。
【００８２】
次に図７Ａ−７Ｃを参照して本発明の更なる代替え実施形態を記載する。装置３２０はローラー３２４と筺体３３０からなり、全体に通じる管腔２３を有する吸引チューブ２２と一緒に使用するように配置する。この実施形態ではローラー３２４は以下により詳細に説明するように作動手段、中断手段及び洗い流し手段として働く。
【００８３】
筺体３３０は他の形状も使用できるが好ましくは長方形からなる。図７Ａに示すように近位部位３３６、中央部位３３７及び遠位部位３３８を有するチャネル３３４を筺体３３０内に配置する。好ましい実施形態では遠位部位３３８は近位部位３３６よりより長く伸びている。
【００８４】
図７Ｂに示すようにローラー３２４はローラー軸３２５を連結している。ローラー軸３２５は好ましくはチャネル３３４の高さｈ’よりわずかに小さい外径を有し、その結果ローラー３２４がローラー軸３２５によりチャネル３２４内で長手方向に前進できる。
【００８５】
図７Ｂに示すようにチューブ２２は筺体３３０の近位開口部３５１と遠位開口部３５２に通じるように配置する。チューブは図７Ａに示すようにローラー３２４がチャネル３３４の近位部位３３６にある時に近位開口部と遠位開口部に挿入しても良い。近位開口部３５１と遠位開口部３５２を好ましくはチューブ２２が操作中に底面３５４にあるように、筺体３３０の底面３５４の真上に配置する。
【００８６】
医師は筺体３３０がチューブに対して所望位置に配置されるまで装置３２０をチューブ２２に関して長手方向に前進しても良い。この医師は筺体３３０の位置をチューブ２２に関して、例えば接着剤や機械的手段を用いて固定しても良いし、或いはこの筺体を固定しないままでも良い。
【００８７】
図７Ａを参照して“開放した”状態又は全面的に吸引状態の装置２２０が提供され、この場合にはローラー３２４はチャネル３３４の近位部位３３６に配置する。このときローラーはチューブに大きな圧縮力をかけないようなチューブ２２からの距離にローラー３２４を制限する。これによりチューブの近位端が吸引装置と連結するとチューブ２２を通じて吸引が可能になる。
【００８８】
次に図７Ｂを参照して一旦チューブ２２に連結した切開器具が外科的処置時に詰まると、医師はローラー３２４を手か機械的手段（図示していない）を用いて遠位に前進しても良い。ローラー３２４は図示しているように円形でも、或いは代わりにこの医師による器具の作動を助ける摩擦抵抗を与える一つ以上の溝や盛り上がった表面からなっても良いという点を指摘する必要がある。
【００８９】
ローラー３２４が遠位に前進すると中央部位３３７の外形によりローラー軸３２５がローラー３２４を内方向、即ちチューブ２２に向かう方向に向ける。次いでローラー３２４は図７Ｂに示すようにローラーと筺体３３０の底面３５４間のチューブを圧縮してチューブ２２を締め付ける。このローラー３２４の前進により管腔２３内（このローラーに遠位にある）での吸引を防ぐ。
【００９０】
次に図７Ｃを参照して医師がローラー３２４を更に遠位に前進したときの装置３２０を示す。ローラー軸３２５をチャネル３３４の遠位部位３３８に沿って誘導するする。この間にローラー３２４はチューブ２２を継続的に圧縮し、底面３５４にチューブを圧縮する。
【００９１】
ローラー３２４の前進によりローラー３２４に遠位にあるチューブ２２内の洗浄流体を遠位方向、即ち開口部１０と刃先１２に向かって洗い流す。上に記載のようにチューブ２２の流体に圧力をかけ流体を遠位方向に流すことにより、この流体は詰まった組織を刃先１２から洗い出す。
【００９２】
詰まった組織の除去がうまく行くと医師はローラー３２４を近位的に近位部位に引っ込め、それによりローラー３２４をチューブ２２から全部または実質的に解放する。チューブ２２は圧縮されていない形状に戻りチューブ全体に吸引を回復する。
【００９３】
次いで図８を参照して図７Ａ−７Ｃの装置３２０の代替え実施形態を説明する。図８では装置３２０’は以下に記す以外は装置３２０と同様に機能する。装置３２０’はチャネル３３４’を有する筺体３３０’からなる。チャネル３３４’は近位部位３７０、好ましくは仕切り３７４で分離した前進チャネル３７１及び戻りチャネル３７２からなる。装置３２０’は見やすさのために図８では省略した図７Ａ−７Ｃのローラー３２４からなる。
【００９４】
作動中はローラー３２４は吸引状態のチャネル３３４’の近位部位３７０内に位置する。一旦切開器具が詰まると医師はローラー３２４を遠位に仕切り３７４の一方向ガイド３７６に向かって前進しても良い。一方向ガイド３７６によりローラー３２４を前進チャネル３７１に遠位的に前進させる。
【００９５】
ローラー３２４が前進チャネル３７１に前進すると続いてローラー３２４はローラーと筺体３３０の底面３５１間のチューブを圧縮してチューブ２２の一部を締め付ける。このときローラー３２４は管腔２３（このローラーの遠位にある）内での吸引を妨げる。ローラー３２４が更に前進チャネル３７１に前進すると、このローラーに遠位にあるチューブ２２内の洗浄流体を遠位方向、即ち刃先１２に向かって洗い流す。
【００９６】
ローラー３２４が前進チャネル３７１の遠位端向かって前進する場合には、仕切り３７４の遠位ストップ３７７によりローラー軸３２５に抵抗をもたしても良い（図７Ｂ−７Ｃ参照）。外科医はローラー３２４にやや大きい力をかけローラー軸を遠位ストップ３７７を越えて前進させても良い。
【００９７】
一旦ローラー軸が遠位ストップ３７７を越えて前進すると、このローラーは戻りチャネル３７２により近位部位３７０に戻る。一実施形態では医師は手で近位方向のローラー３２４を戻りチャネル３７２を通じて近位部位３７０に前進しても良い。代わりに技術の熟知者には明白であるが、このローラーが遠位ストップ３７７を通過後バネ機構（図示していない）を用いてローラー３２４の近位部位３７０への戻りを促進しても良い。手による戻りかバネによる戻りの実施形態のいずれでも、遠位ストップ３７７を又完全に省略しても良いことを指摘する必要がある。
【００９８】
上に記載の実施形態全てに関して中断手段と洗い流し手段は完全に別の構成要素であり、それぞれを自身の別作動手段を用いて作動しても良いことは技術の熟知者には明白である。具体的には中断手段はチューブ２２の第一部位を圧縮してチューブ内の吸引を中断しても良い。次いで中断手段に遠位にあるチューブ２２に沿った第二位置に配置した洗い流し手段を次いで作動して、洗浄流体を刃先１２に向かって洗い流しても良い。
【００９９】
更に他実施形態では洗い流し手段を加圧されるように配置しても良い。例えば所望量の圧力を球状圧縮機内で発生させても良い。一旦所望圧に達すると洗い流し手段が作動して加圧流体でチューブ２２を圧縮し、それにより切開器具の開口部１０に流れる高速流体を生ずる。必要ならば一旦前もって決めた圧力閾値に達すると、この加圧洗い流し手段が自動的に流体を放出するように配置できる。
【０１００】
次いで図９−１０を参照して本発明の更なる代替え実施形態を記載する。図２−８の実施形態では外科的切開器具からの妨害物除去を促進する装置について記載し、その場合この装置を切開器具外側の吸引チューブの一部上に実質的に殆どか全てを配置した。図９−１０の実施形態では類似の装置を記載する。しかしこれらの実施形態では切開器具のハンドルに実質的に一体化されている。
【０１０１】
図９を参照すると装置４００は近位端と遠位端を有する切開器具ハンドル４０６からなる。ハンドル４０６は以下に記す以外は図１の切開器具４のハンドル６と類似している。図１の実施形態のように図９のハンドル４０６の遠位端は遠位開口部１０をもつ外シャフト８と連結しても良い（図１参照）。
【０１０２】
装置４００は更にハンドル４０６内に配置され図１の内シャフト１１を動かすように配置したモーター４０９からなる。電気供給手段４１３がハンドル４０６と連結し以下に記述するように装置４００の複数構成要素とのやりとりに対応する。
【０１０３】
近位端と遠位端を有する吸引チューブ２２も又備えている。吸引チューブ２２の近位端は吸引源（図示していない）と連結する一方、遠位端は切開器具の刃先１２と流体でやりとりするように選択的に配置する（図１参照）。
【０１０４】
装置４００は更に中断手段４２５と洗い流し手段４３５からなる。中断手段４２５は図９に示すように洗い流し手段４３５の近位にあるハンドル４０６内に配置し、好ましくはチューブ部位２２aに隣接して配置する。中断手段４２５は電気供給手段４１３とやりとりし、更に作動手段４１９とやりとりする。
【０１０５】
洗い流し手段４３５は図９に示すように中断手段４２５の遠位に配置し、電気供給手段４１３と作動手段４１９と又やりとりする。洗い流し手段４３５は図９に示すようにチューブ部位２２ｂを完全に囲むかチューブ部位２２ｂに隣接して配置しても良い。
【０１０６】
操作時には電気供給手段４１３の近位端は電源（図示していない）と連結し、チューブ２２の近位端は吸引源（図示していない）と連結する。この装置に“開放した”状態、つまり全面的な吸引状態が与えられ、チューブ２２を通して近位方向での流体吸引と組織切除が可能になる。全面的吸引状態で中断手段４２５や洗い流し手段４３５のいずれもチューブ２２に大きな圧縮力をかけない。
【０１０７】
一旦この切開器具が詰まると医師は中断手段４２５を、例えば作動手段４１９により作動しても良い。上に記載の実施形態のように中断手段４２５を作動時にチューブ部位２２aに圧縮を加え、それによりチューブ２２（部位２２aに遠位にある）内への吸引流を中断する。
【０１０８】
次段階で洗い流し手段４３５を、例えば作動手段４１９により作動する。上に記載の実施形態のように又洗い流し手段４３５を作動してチューブ２２ｂに圧縮力をかけそれにより流体を遠位方向に洗い流す。遠位に流れる流体により詰まった組織を切開器具の刃先１２から洗い出す。
【０１０９】
好都合には図９の実施形態では中断手段４２５と洗い流し手段４３５はチューブ部位２２aと２２ｂのそれぞれを圧縮する種々の機械的又は電気的作動手段からなる。例えば中断手段４２５は上に記載の方法でチューブを圧縮するようにチューブ２２aに圧縮力をかけられる技術的に既知の弁、ソレノイド或いは他の機構のいずれからなっても良い。
【０１１０】
同様に中断手段４３５はチューブ部位２２ｂに圧縮力をかけるように配置した弁、ソレノイド又は空気ポンプのいずれかからなっても良い。特に有効な実施形態では洗い流し手段４３５を近位方向から遠位方向にチューブ部位２２ｂに周方向の圧縮力をかけるように配置する。
【０１１１】
技術の熟知者には明白なように超小型演算装置と記憶装置（図示していない）を用いて中断手段４２５及び／又は洗い流し手段４３５の作動を促進しても良い。超小型演算装置から受けた命令に応答して中断手段４２５と洗い流し手段４３５がそれに従って作動しても良い。
【０１１２】
特に有用な実施形態では超小型演算装置を作動手段４１９、例えばボタンが一旦押されると中断手段４２５を作動させるようにプログラムする。次いでこの超小型演算装置は洗い流し手段４３５を後ほど、例えば１秒後に作動させるように自動的に命令する。このようなプログラミングは医師が一サイクルの洗い流しを達成するのに何回もボタン４１９を作動する必要性を無くすので特に有益である。
【０１１３】
代わりに技術の熟知者には明白であるが作動手段４１９は中断手段４２５と洗い流し手段４３５を順々に機械的に作動するように配置した多位置ボタンからなっても良い。例えば作動手段４１９がボタンからなりそのボタンを一部押し込んだときに、中断手段４２５が作動しても良い。次いでボタンを完全に押し込んだときに、洗い流し手段４３５は次いで作動する。
【０１１４】
中断手段４２５と洗い流し手段４３５の両手段に関する一作動手段４１９を記載したが、他のデザインも使用できる。例えば作動手段４１９を中断手段４２５だけを作動するように配置する一方、洗い流し手段４３５を作動するために第二作動手段（図示していない）をハンドル４０６上に配置しても良い。本実施形態では中断手段４２５が開放状態の場合には超小型演算装置が洗い流し手段４３５は作動できないことを保証するような命令を指定してもよい
【０１１５】
更に技術の熟知者には明白であるが図２−８に関して上に記載のものと類似の機械的手段を用いて中断手段４２５及び／又は洗い流し手段４３５を作動しても良い。例えば空気袋（図示していない）を中断手段４２５及び／又は洗い流し手段４３５に隣接したハンドル４０６内に配置しても良い。本実施形態では医師がハンドル４０６に一つ以上の外側部位を圧縮し、次いで中断手段４２５及び／又は洗い流し手段４３５に隣接した空気袋を圧縮しても良い。これにより次いでチューブ２２の対応部位の圧縮が起こる。
【０１１６】
図９に記載の装置の更なる代替え実施形態では中断手段４２５及び／又は洗い流し手段４３５は図５−８に関して上に一般的に記載のように、チューブ２２を圧縮するように配置した一個以上のローラーからなっても良い。本実施形態では作動手段４１９が作動すると超小型演算装置（図示していない）により一個か複数のローラーが所望位置でチューブ２２を圧縮するように連結装置のような一つ以上の構成要素に命令しても良い。
【０１１７】
更なる代替え実施形態では中断手段４２５及び／又は洗い流し手段４３５の作動をフットペダル（図示していない）を用いて達成しても良い。本実施形態では、例えばフットペダルを１回以上押したとき、中断手段４２５及び／又は洗い流し手段４３５を作動するようにプログラムした超小型演算装置とフットペダルを連結しても良い。
【０１１８】
図１０を参照して本発明の更なる代替え実施形態を記載する。図１０では装置４００’は以下に記す関連した例外以外は図９の装置４００と類似である。装置４００’は近位端と遠位端を有する洗浄流体ライン４３９からなる。洗浄流体ライン４３９の近位端は洗浄源（図示していない）と連結しその遠位端は洗い流し手段４３５’と連結する。図１０の実施形態では洗い流し手段４３５’は好ましくは作動手段４１９に電子工学的に連結した一方向弁からなるが、他の機械弁又は電気弁を使用しても良い。
【０１１９】
操作時には刃先１２で妨害物が検知されると、中断手段４２５’が作動して例えば上に記載の方法のいずれかを用いてチューブ部位２２ｂ’を圧縮して吸引を中断する。次段階で洗い流し手段４３５’を作動する。具体的には好ましい実施形態では電気信号を一方向弁が開くように中断手段４３５’に送る。一方向弁が開くことにより洗浄ライン４３９内の流体は弁を通ってチューブ部位２２ｃ’に向かって前進することができる。洗浄流体をチューブ部位２２ｃ’から導入し、次いで刃先１２に圧力をかけ組織妨害物を切開器具から洗い出す。
【０１２０】
技術の熟知者には明白であるがチューブ２２ｃ’に導入する洗浄流体の圧力は妨害物除去を促進するように調整しても良い。更に中断手段４２５’及び洗い流し手段４３５’を図９に関して上に記載のように超小型演算装置を用いて前もってプログラムした順序で作動するか、上に記載のように多位置スイッチを用いて機械的に順々に作動しても良い。
【０１２１】
図１０の実施形態では三個のチューブ部位２２a’−２２ｃ’を使用していることに注目する必要がある。チューブ部位２２a’はチューブ部位２２ｂ’と封止するように連結する一方、チューブ部位２２ｂ’はチューブ部位２２ｃ’と封止するように連結している。本実施形態ではチューブ部位２２ｂ’がこの部位２２ｂ’の圧縮をし易くするように部位２２a’と２２ｃ’より曲がりやすい材料からなっても良い。
【０１２２】
装置４００の実例的構成要素が装置４００’の構成要素と交換可能であり、且つその逆も同じであることは技術の熟知者には明白である。例えば図９の装置４００は図１０に示したように三個の別のチューブ部位からなっても良い。更に図９の中断手段４２５は図１０に示したように吸引チューブの円周に配置しても良い等々である。
【０１２３】
組織妨害物は医師により検知され次いで上に記載の装置を作動するか、代わりに切開器具に連結した一つ以上のセンサーを用いて組織妨害物を検知しても良いことは技術の熟知者には明白である。後者の場合そのセンサーが組織妨害物を直接検出するか、妨害物が関連しそうな流れの低下をもとに妨害物の存在を決定しても良い。一旦妨害物が疑われるとセンサーが医師の介入が殆どないか全くなしに、妨害物除去を促進するために中断手段及び／又は洗い流し手段を自動的に作動する信号を送っても良い。
【０１２４】
上に本発明の好ましい実例的実施形態を記載したが、種々の変更や改良が本発明から離脱することなしにその中で可能なことは技術の熟知者には明白である。添付の特許請求項は本発明の真の精神と範囲内に入るそのような変更と改良の全てを含む。
【図面の簡単な説明】
【０１２５】
本発明のさらなる特徴、その性質や種々の利点は添付の図面と好ましい実施形態の詳細説明から明白であり、その図は次の通りである。
【０１２６】
【図１】図１は本発明の装置と一緒に用いることができる仮想的な外科的吸引切開器具の略図である。
【図２】図２Ａと２Ｂはそれぞれ図１の切開器具から妨害物の除去を促進するのに用いることができる本発明の第一実施形態の側面図と側断面図である。
【図３】図３Ａ−３Ｃはそれぞれ流体吸引状態、中断状態及び洗い流し状態での図２Ａ−２Ｂの装置の側断面図である。
【図４】図４Ａ−４Ｃはそれぞれ流体吸引状態、中断状態及び洗い流し状態での図２−３の装置の代替え実施形態の側断面図である。
【図５】図５Ａ−５Ｄは流体吸引状態、流体中断状態及び洗い流し状態での本発明の更なる代替え実施形態の側面図である。
【図６】図６Ａ―６Ｃはそれぞれ流体吸引状態、中断状態及び洗い流し状態での本発明の代替え実施形態の側断面図である。
【図７】図７Ａ―７Ｃはそれぞれ流体吸引状態の本発明の更なる代替え実施形態の側面図と流体中断状態及び洗い流し状態でのこの装置の側断面図である。
【図８】図８は図７Ａ−７Ｃに記載の本発明の代替え実施形態である。
【図９】図９は外科的切開器具ハンドル内に配置の中断手段と洗い流し手段を示す本発明の代替え実施形態である。
【図１０】図１０は図９の装置の代替え実施形態である。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図５Ｄ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図７Ｃ】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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