(57)【要約】  鼻腔内ディスペンサー（２２）用のフカひれ様形状をしたノズル（１０）が開示される。このノズル（１０）は、その（使用時における）水平面が涙滴またはロゼンジ形状をした部分、および、直接ユーザーの内部鼻空間の中に医薬を放出するための概して後方に向けられた放出穴（１４）を有している。このノズル（１０）の前面（２１）にはヒンジ（３６）により、ノズル（１０）を囲むためのまた外鼻孔の中へのノズル（１０）の正しくない適用を防ぐためのキャップ（２６）が取り付けられている。【選択図】    図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
概してフカひれ様形状をした鼻腔内ディスペンサー用のノズル。
【請求項２】
横断面が細長い形状をした鼻腔内ディスペンサー用のノズル。
【請求項３】
請求項１且つ請求項２によるノズル。
【請求項４】
ノズルの縦軸と平行ではない方向に医薬を放出するための放出穴を有している鼻腔内ディスペンサー用のノズル。
【請求項５】
請求項１〜３のいずれか一項による請求項４に記載のノズル。
【請求項６】
医薬を放出するための放出穴の軸が、使用時にノズルが挿入される外鼻孔に対して概して後方に延びるよう該放出穴が方向付けられている、請求項１〜５のいずれか一項に記載のノズル。
【請求項７】
凸状の前面、および、医薬を放出するための放出穴のある概して平らな後面を有している、請求項１〜６のいずれか一項に記載のノズル。
【請求項８】
前記後面がノズルの縦軸に対しては実質的に平行に延び、ノズルの底面に対しては実質的に垂直に延びる、請求項７に記載のノズル。
【請求項９】
前記放出穴が、ノズルの縦軸に対して約７０度の角度で且つ実質的にノズル後面の後方に医薬を放出するようつくられている、請求項７または８に記載のノズル。
【請求項１０】
鼻腔内ディスペンサーに取り付けられた請求項１〜９のいずれか一項に記載のノズル。
【請求項１１】
前記ノズルを囲むためのキャップを有する、請求項１〜１０のいずれか一項に記載のノズル。
【請求項１２】
請求項１〜９のいずれか一項、または請求項１〜９のいずれか一項を引用する場合の請求項１１に記載のノズルを有する鼻腔内ディスペンサー。
【請求項１３】
ノズルまたはディスペンサーの縦軸に対して第１の方向に向けられた放出穴を有するノズル、およびこの第１の方向から離れて開くようノズルに対してヒンジ式に取り付けられたノズル用キャップを有してなる鼻腔内ディスペンサー。
【請求項１４】
前記ノズルが請求項１〜９のいずれか一項によるものである、請求項１３に記載のディスペンサー。
【請求項１５】
実質的に本明細書中に図５または図６〜１０を参照して記載されているノズル。
【請求項１６】
実質的に本明細書中に図５または図６〜１０を参照して記載されている鼻腔内ディスペンサー。
【請求項１７】
実質的に本明細書中に図５または図６〜１０を参照して記載されているノズルを有している鼻腔内ディスペンサー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は鼻腔内ディスペンサー（放出器）用のノズルに関する。
【背景技術】
【０００２】
患者またはユーザーにその外鼻孔から液体、気体または粉末医薬を投与するための鼻腔内ディスペンサーはよく知られている。ディスペンサーは一般にボトル（容器）を有しており、このボトルのキャップ（ふた）にはノズルが付いている。したがってノズルは一般にディスペンサーの上端部のところに設けられている。ノズルは一般に概して円筒状の管を有している。ボトルを握り締めることでノズルからボトルの内容物の一単位または一回分を放出することができる。別の形態として、ディスペンサーはノズルから放出させるためのポンプやバルブを有していてもよい。
【０００３】
外鼻孔の中に挿入されることになるノズルは従って医薬を鼻道の中に、そして最終的にはおそらく吸入により内部鼻空間に誘導することになる。
【０００４】
図１は、先行技術による鼻腔内ディスペンサーの典型的な、概して円筒状のノズル１を示すものである。ノズル１はその上端部のところに放出穴３を有していて、医薬を放出する場合ノズル１の軸方向５にその医薬を向ける。
【０００５】
使用する場合は、ノズル１は外鼻孔の中に挿入され、その結果、放出される医薬は鼻の中に向けられることができ、また鼻の後方にある内部鼻空間の中に送達されることができる。
【０００６】
図２は典型的なヒト・ユーザーの内部鼻空間６を示すもので、ここへは鼻８の外鼻孔７からアクセス（侵入）される。理想的には、投与された医薬は内部鼻空間の奥深く（すなわち後方または図２で見る左側の方に）、好ましくは鼻窩（図示されていない）上に放出されるべきである。しかしながら、ノズルを鼻の奥深くに挿入することについては、ユーザーは普通生まれながらの恐怖心をもっている。
【０００７】
一例として、図３Ａは、放出経路５が内部鼻空間６の後部の方に最適的に向けられるためには、図１の先行技術によるノズル１がヒト・ユーザーの外鼻孔７中でどれほど後方へ角度をつけられる必要があるかを示すものである。しかしながら、研究により、このノズル１の方向は、ユーザーには不快なものであることが示されている。依って、ユーザーはノズル１を図３Ｂに示されているように向け、その結果医薬が内部鼻空間６の前部領域の中に上方に向かって放出されることになる。
【０００８】
それゆえ、医薬を正しく放出するためには、ユーザーは自分の恐怖心に立ち向かう必要があるので、あるいは勢いよく吸入する必要があるので、先行技術のノズル１は本来的に非最適的なものである。勢いよく吸入することはしかしながらくしゃみを引き起こすことがあり、これによって、投与された医薬が追い出されることもある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
したがって内部鼻空間の中への医薬のより効果的な放出を可能とする鼻腔内ディスペンサーのための新しいノズルデザインを提供するのは望ましいことと考えられる。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、概してフカひれ様形状［shark fin like shape］、すなわち背びれのような形状をした鼻腔内ディスペンサー用のノズルを提供するものである。この形状によりノズルが正しく外鼻孔内に嵌まり、またノズルが外鼻孔の奥深くに挿入されるのが防がれる。
【００１１】
本発明はまた、横断面すなわち使用時におけるノズルの水平面が細長い形状をした鼻腔内ディスペンサー用のノズルを提供するものである。先行技術によるノズルは一般に横切断面が円筒状であるが、図４〜４Ｄは、ヒト（および他の動物）の外鼻孔７は一般に横切断面が細長いことを示している。本発明品の断面はしたがって外鼻孔中に正しく嵌まり、またそれ自体を方向付ける。
【００１２】
本発明はまた、ノズルの縦軸に非平行的に向けられた放出穴から医薬を放出するための放出穴を有している鼻腔内ディスペンサー用のノズルを提供するものである。好ましくは、この放出穴の配向は、ノズルを細長い形状および／またはフカひれ形状とすることと組み合わされる。好ましくはこの配向は、放出穴の軸がノズルの対称面内で延びているか、または使用時においてノズルが挿入されることになる外鼻孔に対して後方に延びているようなものとする。ノズルをこのように配向させることにより、医薬は直接内部鼻空間に向かって放出される。
【００１３】
好ましくはこのノズルは、鼻腔内ディスペンサーに取り付けられる。好ましくはこの鼻腔内ディスペンサーは、ノズルを囲うためのキャップ（蓋）をその上に有している。
【００１４】
本発明はさらに、本発明によるノズルを有している鼻腔内ディスペンサーを提供するものである。
【００１５】
本発明はまた、ノズルの縦軸に対して第１の方向に向けられた放出穴を有するノズル、および、この第１の方向から離れて開くよう該ノズルに対してヒンジ式に取り付けられた該ノズルのためのキャップを有してなる鼻腔内ディスペンサーを提供するものである。
【００１６】
本発明のさらなる好ましい特徴は、特許請求の範囲、ならびに添付の図面にある図を参照しながら以下で述べる本発明の非限定的、例示的な実施形態に示されている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下の説明では、異なる実施形態の類似の部分には類似の参照番号が割り当てられている。
【００１８】
図５に本発明による第１のノズル１０が示されている。ノズル１０は、縦切断面が概してフカひれ様形状をしている。横切断面では、ノズル１０は、外鼻孔の横断面すなわち図４Ａに示すような使用時における水平断面の形状とおおむね一致する、概して涙滴またはロゼンジ（ひし形）様形状をしている。この形状は、ノズル１０が外鼻孔の中に正しい（また不快でない）配向でのみ挿入されることを可能とする。このノズル１０のプロファイル（輪郭）は、対応する縦および横切断面形状をもつ本発明の第２のノズル１１０を図示する図６〜１０を参照することによりさらに理解されると思われる。
【００１９】
ノズル１０の涙滴断面は長軸３４を有している（図４Ａを参照）。フカひれ様形状は縦軸３０を有している。この長軸３４および縦軸３０はノズル１０の対称面内にある。
【００２０】
ノズル１０は、医薬を放出できる放出穴１４を有している。この放出穴１４は、ノズル１０が挿入されることになる外鼻孔に対し概して後方に延びる医薬放出軸２８を有している。この放出軸２８はノズル１０の対称面内にある。この実施形態では放出軸２８は、ノズル１０の縦軸３０に対しては約７０度で、概して長軸３４の方に向かう角度αを画定している。しかしながら、この角度αは１００度〜５５度の間ならどのような角度でもよい。
【００２１】
ノズル１０のフカひれ様形状は、ノズル１０の底面１８から実質的に直角に延びる後面１６を有している。放出穴１４はこの後面１６上に、その上端つまり先端部１９の方に設けられている。
【００２２】
ノズルの底面１８は、流体医薬、典型的には液体医薬を収容している鼻腔内ディスペンサー２２の流体容器２０またはボトル上に嵌まるようつくられている。
【００２３】
このノズル１０の後面１６の反対側には凸状に湾曲した前面２４がある。この前面２４は、フカひれの先端部１９すなわちノズルの後面１６の上端のところまたはその近くから、前の方に、そしてそこから下の方に、底面１８の前部２１に向かってアーチ状になっている。ノズルの前面２４は、使用時、肉厚の外鼻孔内部表面に対して置かれることになる。
【００２４】
ノズル１０の側面、および側面間の接合部もまた凸状に湾曲していて、ノズル１０は１つの平滑な仕上げ面を有しており、外鼻孔の中に挿入された場合、不快に感じることはないと思われる。
【００２５】
ノズル１０の底面１８には、ヒンジ（蝶番）３６好ましくは一体型ヒンジによりキャップ（蓋）２６が取り付けられている。このキャップ２６は、鼻腔内ディスペンサー２２が使用中でない場合ノズル１０上に折り返してノズル１０を囲むことができる。ヒンジ３６に代えて、キャップ２６はノズル１０の底面１８上にネジ式に嵌合させることもできるし、あるいはその上にスナップ式に嵌合させることもできる。ネジ式接続およびスナップ嵌合型接続は当技術分野で周知である。しかしながら、ヒンジ式接続は１つの利点を有している。
【００２６】
ヒンジ３６は底面１８の前部２１に隣接して、すなわちノズル１０の前面２４がその底面１８に合わさるところに配置されている。ヒンジ３６をここに配置することにより、キャップ２６を図５に示されている開口位置に折り曲げた場合、ノズル１０を外鼻孔の中に挿入するのにキャップが邪魔にはならないということが確実なものとされる。さらに、その位置は、ノズルが外鼻孔の中に正しい方向で、すなわち逆向きでない方向で挿入されることを確実なものとする。ノズル１０が外鼻孔の中に挿入されるためには、キャップ２６は明らかにユーザーの顔から離れて配置されなければならない。
【００２７】
上記説明から、放出穴１４の配向は、ディスペンサー２２から後方につまりキャップ２６から離れて医薬を放出するようなものであることは理解されると思われる。さらに、上記放出はノズル縦軸３０に平行でないことも理解されると思われる。したがって、使用時においては、ノズル１０によって直接内部鼻空間の後部の方に、好ましくは鼻窩のところに医薬を放出することができることになって、医薬の薬効が最適化される。
【００２８】
図６〜１０に、ヒンジ式キャップ２６を有していない以外は第１のノズル１０に一致する本発明の第２のノズル１１０が示されている。つまり、この第２のノズル１１０はなかでも図５のノズル１０に対して詳細に説明したのと同じ縦および横切断面プロファイルを有しているもので、その他の共通の特徴はその図面および類似の参照番号から自明であると思われる。さらに、この第２のノズル１１０は図５に示されている容器２０と共に使用されて鼻腔内ディスペンサー２２を形成することができる。
【００２９】
図７に、第１のノズル１０に対し概して上記で示した角度範囲内にある雲型放散パターン１３２をもつ放出穴１１４を有しているノズル１１０を示す。図８は、約７０度の角度αにあるジェット型放散パターン１２８をもつ放出穴１１４を有しているノズル１１０を示すものであるが、このジェット型放散パターン１２８には上記で開示した角度範囲が当然等しく適用される。ノズルデザインの分野における当業者なら、これらのタイプの雲型放散パターンでもジェット型放散パターンでも容易につくることができると思われる。
【００３０】
図１０は、容器２０中の医薬を鼻腔内ディスペンサー２２からノズル１１０を経て送出できる管路構造体１４２が形成されている中空内部１４０を第２のノズル１１０が有していることを示すものである。より詳細には、この管路構造体１４２は、長手部分１４４、および、この長手部分１４４と放出穴１１４の間に延び且つ長手部分１４４と流体連通状態にある横手部分１４６を有している。この長手部分１４４は、当業者なら理解するように、ポンプやバルブが設けられていてもよい容器２０の出口部（図示されていない）とつながっている。
【００３１】
上記で説明した本発明の実施形態は単なる例であって、本明細書に添付した特許請求の範囲により規定される本発明の範囲内で改変および変形を加えることができることは理解されると思われる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】図１は、先行技術のノズルデザインを示すものである。
【図２】図２は、ヒト被検体の顔に対して直角方向で得られる、鼻および内部鼻空間をとおる垂直断面を示すものである。
【図３Ａ】図３Ａは、ヒトユーザーには不快なものであると考えられる先行技術のノズルの使用状態を示すものである。
【図３Ｂ】図３Ｂは、ユーザーには許容できるものであると考えられる先行技術のノズルの使用状態を示すものである。
【図４】図４は、下から見た一対のヒト外鼻孔を通る部分断面を示すものである。
【図４Ａ−Ｄ】図４Ａ〜４Ｄは、ヒト外鼻孔の様々なさらなる水平断面を示すものである。
【図５】図５は、鼻腔内ディスペンサー上にある本発明の第１のノズルを示すものである。
【図６】図６は、本発明の第２のノズルの斜視図である。
【図７】図７は、第２のノズルが雲型放散パターンで放出しているところを示す、ノズルを横から見た図である。
【図７Ａ】図７Ａは、第２のノズルの上面図である。
【図８】図８は、ジェット型放散パターンで放出するよう改変された本発明の第２のノズルを示すものである。
【図９】図９は、第２のノズルの後方斜視図である。
【図１０】図１０は、第２のノズルの切り抜き縦切断図である。
【符号の説明】
【００３３】
１０、１１０    ノズル
１４    放出穴
１６    後面
１８    底面
２０    容器
２２    鼻腔内ディスペンサー
２４    前面
２６    キャップ
３０    縦軸
３４    長軸
３６    ヒンジ
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図４Ａ−Ｄ】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図７Ａ】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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