(57)【要約】【課題】望ましい特性をもつハーネスユニットを提供する。【解決手段】ハーネスユニットは、車両用空調ケース２０に設けられた電装部品３を電気的に接続するための配線８１とコネクタ８２とを備えるワイヤハーネス８０を備えている。ハーネスユニットは、ワイヤハーネスと一体に車両用空調ケースに取り付けられるハーネスアタッチメント５０を備えている。ハーネスアタッチメントは、配線が配されているベース部５１と、ベース部に設けられ、コネクタの端子部８３の向きをベース部に対して一定に保った状態でコネクタを保持するコネクタ保持部７２とを備えている。このため、ハーネスユニットを車両用空調ケースに取り付けると同時に、コネクタを電装部品に接続しやすい向きに配置することができる。したがって、電装部品に対するコネクタの接続作業性を向上できる。【選択図】図１
2019112033.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両用空調ケース（２０）に設けられた電装部品（３）を電気的に接続するための配線（８１）とコネクタ（８２）とを備えるワイヤハーネス（８０）と、
前記ワイヤハーネスと一体に前記車両用空調ケースに取り付けられるハーネスアタッチメント（５０）とを備えたハーネスユニット（１００）であって、
前記ハーネスアタッチメントは、
前記配線が配されているベース部（５１）と、
前記ベース部に設けられ、前記コネクタの端子部（８３、２８３）の向きを前記ベース部に対して一定に保った状態で前記コネクタを保持するコネクタ保持部（７２）とを備えているハーネスユニット。
【請求項２】
前記ワイヤハーネスは、複数の前記コネクタを備え、
前記ハーネスアタッチメントは、複数の前記コネクタ保持部を備えている請求項１に記載のハーネスユニット。
【請求項３】
複数の前記コネクタ保持部に保持されている全ての前記コネクタについて、前記端子部の向きが互いに同じ向きである請求項２に記載のハーネスユニット。
【請求項４】
前記コネクタ保持部は、前記コネクタの外周を囲む筒形である請求項１から請求項３のいずれかに記載のハーネスユニット。
【請求項５】
前記コネクタは、前記コネクタ保持部に挿入して保持された状態で前記コネクタ保持部よりも外側に突出している脱落防止部（８５）を備えている請求項４に記載のハーネスユニット。
【請求項６】
前記コネクタは、前記端子部の先端に向かって近づく方向に凹んでいる凹み部（８６、２８６）を備えている請求項１から請求項５のいずれかに記載のハーネスユニット。
【請求項７】
前記凹み部は、円錐状に凹んでいる請求項６に記載のハーネスユニット。
【請求項８】
前記ベース部は、複数の前記配線をまとめた状態で配している配線受け部（５３）を備えている請求項１から請求項７のいずれかに記載のハーネスユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この明細書における開示は、ハーネスユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、ケース本体の外側面に沿わせる各種の配線類を収納するための配線収納構造が開示されている。この配線収納構造は、配線が取り付け部位と干渉することを防止している。また、配線収納構造には、機器と接続される配線類のコネクタも埋没される大きさのガイド溝が設けられており、任意の箇所にコネクタを配置可能としている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１６−２５８２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来技術の構成では、配線収納構造を用いて配線類をケース本体に取り付けた後、コネクタを機器に接続する際には、人の手によってコネクタを機器の適切な向きに向き合わせしてから接続する必要がある。このため、コネクタの接続までを含めた配線の組み付けに多くの時間を要していた。特に配線類のコネクタの数が多い場合には、複数のコネクタの中から対応する適切なコネクタを選び出してから、コネクタを適切な向きに向き合わせをして接続する必要があり、作業性が悪化しやすい。
【０００５】
また、車両用空調ユニットに対して配線を取り付ける場合には、凹凸の激しい車両用空調ケースに対して複数のコネクタを接続する必要があり、コネクタの向き合わせに多くの時間を要することとなる。上述の観点において、または言及されていない他の観点において、ハーネスユニットにはさらなる改良が求められている。
【０００６】
開示される１つの目的は、車両用空調ユニットへのワイヤハーネスの接続作業における作業性を向上させたハーネスユニットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
ここに開示されたハーネスユニットは、車両用空調ケース（２０）に設けられた電装部品（３）を電気的に接続するための配線（８１）とコネクタ（８２）とを備えるワイヤハーネス（８０）と、ワイヤハーネスと一体に車両用空調ケースに取り付けられるハーネスアタッチメント（５０）とを備えたハーネスユニット（１００）であって、ハーネスアタッチメントは、配線が配されているベース部（５１）と、ベース部に設けられ、コネクタの端子部（８３、２８３）の向きをベース部に対して一定に保った状態でコネクタを保持するコネクタ保持部（７２）とを備えている。
【０００８】
開示されたハーネスユニットによると、車両用空調ケースにハーネスユニットを取り付けると同時に、電装部品に対するコネクタの向き合わせを行うことができる。言い換えると、軟体物であるワイヤハーネスのコネクタを電装部品に対して適切な向きに向き合わせする作業を簡単にできる。このため、向き合わせの完了しているコネクタを電装部品に対して簡単に接続することができる。したがって、車両用空調ユニットへのワイヤハーネスの接続作業における作業性を向上させることができる。
【０００９】
この明細書における開示された複数の態様は、それぞれの目的を達成するために、互いに異なる技術的手段を採用する。請求の範囲およびこの項に記載した括弧内の符号は、後述する実施形態の部分との対応関係を例示的に示すものであって、技術的範囲を限定することを意図するものではない。この明細書に開示される目的、特徴、および効果は、後続の詳細な説明、および添付の図面を参照することによってより明確になる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】ハーネスユニットが接続された状態における車両用空調ユニットを示す斜視図である。
【図２】ハーネスユニットを示す斜視図である。
【図３】ハーネスアタッチメントを示す部分拡大図である。
【図４】ワイヤハーネスが装着された状態のハーネスアタッチメントを示す部分拡大図である。
【図５】ハーネスユニットが取り付けられる前の状態における車両用空調ユニットを示す斜視図である。
【図６】ハーネスユニットが接続される前の状態における車両用空調ユニットを示す斜視図である。
【図７】ハーネスユニットが接続された状態における車両用空調ユニットを示す斜視図である。
【図８】ハーネスユニットの接続過程を説明するための車両用空調ユニットの構成図である。
【図９】ハーネスユニットの接続過程を説明するための車両用空調ユニットの構成図である。
【図１０】第２実施形態におけるハーネスユニットの接続過程を説明するための構成図である。
【図１１】第２実施形態におけるハーネスユニットの接続過程を説明するための構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
図面を参照しながら、複数の実施形態を説明する。複数の実施形態において、機能的におよび／または構造的に対応する部分および／または関連付けられる部分には同一の参照符号、または百以上の位が異なる参照符号が付される場合がある。対応する部分および／または関連付けられる部分については、他の実施形態の説明を参照することができる。
【００１２】
第１実施形態
図１は、車両用空調ユニット１に取り付けられた状態のハーネスユニット１００を示している。図２は、ハーネスユニット１００単体での構成を示している。以下に、ハーネスユニット１００が取り付けられる車両用空調ユニット１についての説明を行う。
【００１３】
車両用空調ユニット１は、車両に搭載されている。車両用空調ユニット１は、その内部に車室内空気である内気、あるいは車室外空気である外気を取り込む。車両用空調ユニット１は、取り込まれた空気の温度を調整して車室内に吹き出す。言い換えると、車両用空調ユニット１は、車室内の暖房運転や冷房運転や除湿運転などの空調運転を行う装置である。
【００１４】
図１において、車両用空調ユニット１は、車両左右の略中央に配置されている空調本体ユニット２と、空調本体ユニット２よりも助手席側に配置されている送風機ユニット４とを備えている。空調本体ユニット２と送風機ユニット４とは内部が連通しており、送風機ユニット４から送風された空気は空調本体ユニット２の内部に流れ込むように構成されている。
【００１５】
送風機ユニット４の空気流れ最上流側には、内外気切り替え装置５が配置されている。内外気切り替え装置５は、車両用空調ユニット１の内部に内気を導入するか外気を導入するかを切り替える装置である。送風機ユニット４の内部において、内外気切り替え装置５の下方には電動送風機が配されている。電動送風機は、回転数を電気的に制御して送風を行う装置である。送風機ユニット４は、電動送風機を収容する送風機ケース４０を備えている。
【００１６】
空調本体ユニット２は、送風機ユニット４から送風された送風空気を冷却する冷却用熱交換器と、送風空気を加熱する加熱用熱交換器とを備えている。空調本体ユニット２は、冷却用熱交換器と熱交換した冷風と加熱用熱交換器と熱交換した温風とを混ぜるエアミックスドア装置や、吹き出しモードを切り替えるモードドア装置などの空調用機器を備えている。空調本体ユニット２は、冷却用熱交換器や加熱用熱交換器や空調用機器などの装置を収容する車両用空調ケース２０を備えている。
【００１７】
車両用空調ケース２０は、第１ケース部材２０ａと第２ケース部材２０ｂと第３ケース部材２０ｃとの３つの部材が組み付けられて形成されている。車両用空調ケース２０は、第２ケース部材２０ｂを中心として左右にそれぞれ第１ケース部材２０ａと第３ケース部材２０ｃとが配置された状態で連結して固定されている。第１ケース部材２０ａと第２ケース部材２０ｂとは、例えばスナップフィットなどによって嵌合固定されている。第２ケース部材２０ｂと第３ケース部材２０ｃとについても同様に、例えばスナップフィットなどによって嵌合固定されている。ただし、ケース部材２０ａ、２０ｂ、２０ｃの互いの固定方法は嵌合固定に限られず、ネジ止めなどによる締結固定や接着剤による接着固定などを採用してもよい。
【００１８】
車両用空調ケース２０と送風機ケース４０とは、ある程度の弾性と防水性を有し、強度的にも優れた絶縁性樹脂にて成形されている。絶縁性樹脂としては、例えばポリプロピレンなどが採用可能である。
【００１９】
空調本体ユニット２における空気流れの最下流側には、温度調整された送風空気である空調空気を空調本体ユニット２の外側へ吹き出させる複数の開口が設けられている。開口から吹き出された空調空気は、開口に接続して設けられたダクトの内部を流れる。ダクトを流れた空調空気は、車室内に面して設けられた吹き出し口から吹き出されて車室内の空調を行う。
【００２０】
車両用空調ケース２０の外周面において、第１アクチュエータ２３が取り付けられている。第１アクチュエータ２３は、第１ケース部材２０ａの表面において、送風機ユニット４と対向する側の面に設けられている。第１アクチュエータ２３は、デフロスタモードとフェイス吹き出しモードとフット吹き出しモードなどの吹き出しモードを切り替えるモードドア装置を駆動する駆動装置である。車両用空調ケース２０の外周面において、第１アクチュエータ２３の反対側には、第１アクチュエータ２３と同様のアクチュエータが設けられている。
【００２１】
車両用空調ケース２０の外周面において、第２アクチュエータ３３が取り付けられている。第２アクチュエータ３３は、第１ケース部材２０ａの表面において、モードドア装置よりも風の流れの下流側の位置に対応して設けられている。第２アクチュエータ３３は、後席への空調空気の吹き出し有無および後席フェイス吹き出しモードと後席フット吹き出しモードなどの吹き出しモードを切り替える後席用ドア装置を駆動する駆動装置である。
【００２２】
送風機ケース４０の外周面において、第３アクチュエータ４３が取り付けられている。第３アクチュエータ４３は、内外気切り替え装置５に隣接して設けられている。第３アクチュエータ４３は、内気モードと外気モードとを切り替える内外気切り替えドア装置を駆動する駆動装置である。
【００２３】
第１アクチュエータ２３と第２アクチュエータ３３とは、車両用空調ケース２０に対してネジなどを用いて締結固定されている。第３アクチュエータ４３は、送風機ケース４０に対してネジなどを用いて締結固定されている。アクチュエータ２３、３３、４３は、風の流れを調整するドアを駆動するサーボモータなどにより構成されている。アクチュエータ２３、３３、４３は、外部からの入力信号に従って動作する。第１アクチュエータ２３と第２アクチュエータ３３と第３アクチュエータ４３とは、電装部品３を提供する。電装部品３の設置位置は、上述した位置に限られない。
【００２４】
車両用空調ケース２０および送風機ケース４０の外周面において、ハーネスユニット１００が取り付けられている。ハーネスユニット１００は、車両用空調ケース２０の高さ方向の略中間位置に設けられている。ハーネスユニット１００は、ハーネスアタッチメント５０とワイヤハーネス８０とを備えている。ハーネスユニット１００は、電装部品３を電気的に接続して駆動電力や駆動信号などを伝達するための部品である。
【００２５】
図２において、ハーネスユニット１００は、ハーネスアタッチメント５０とワイヤハーネス８０とを備えている。ハーネスアタッチメント５０は、ベース部５１と複数のコネクタ保持部７２とを備えている。ハーネスアタッチメント５０は、ある程度の弾性と防水性を有し、強度的にも優れた絶縁性樹脂にて成形されている。ハーネスアタッチメント５０は、例えばポリプロピレンなどの樹脂材料でベース部５１とコネクタ保持部７２とが連続して一体成形されている。ただし、単一の樹脂材料のみでハーネスアタッチメント５０を形成するのではなく、複数の樹脂材料を用いてハーネスアタッチメント５０を形成してもよい。あるいは、大きな弾性が必要となる部分にゴムなどのエラストマーを用いるようにしてもよい。あるいは、別々に成形したベース部５１とコネクタ保持部７２とを組み合わせてハーネスアタッチメント５０を構成するようにしてもよい。
【００２６】
ベース部５１は、複数のコネクタ保持部７２を繋いで連続する一体のハーネスアタッチメント５０を形成している。言い換えると、ベース部５１は、複数設けられたコネクタ保持部７２が互いに適切な位置関係になるようにコネクタ保持部７２同士の位置関係を保持している。ただし、ハーネスアタッチメント５０が全体で１つの連続する一体物でなくてもよい。例えば、複数の部品を組み合わせて１つのベース部５１を構成してもよい。
【００２７】
ハーネスユニット１００において、ワイヤハーネス８０は、ハーネスアタッチメント５０に沿って配置されている。ワイヤハーネス８０は、配線８１と複数のコネクタ８２とを備えている。配線８１は、電気信号などを通信するための金属線を樹脂材料で被覆した部品である。配線８１は、細長く柔らかい部品である。コネクタ８２は、軟体物である配線８１の端につながって設けられている。コネクタ８２は、電装部品３と電気的に接続するための部品である。
【００２８】
配線８１は、ベース部５１の表面に沿って配置されている。このため、複数の配線８１がハーネスアタッチメント５０によってまとめられた状態である。ベース部５１は、配線８１の全体にわたって設けられている。すなわち、軟体物である配線８１の全体を剛性の高いベース部５１でまとめて保持している。複数のコネクタ８２は、対応するコネクタ保持部７２に保持されている。このため、複数のコネクタ８２同士の位置関係がハーネスアタッチメント５０によって保持された状態である。
【００２９】
図１において、ワイヤハーネス８０は、車両用空調ケース２０とハーネスアタッチメント５０との間ではなく、外側に露出した状態でハーネスアタッチメント５０に沿って取り付けられている。言い換えると、ハーネスユニット１００が車両用空調ケース２０に取り付けられた状態で、ワイヤハーネス８０がハーネスアタッチメント５０の適切な位置に配されているか否かが目視確認可能である。
【００３０】
ベース部５１は、車両用空調ケース２０と送風機ケース４０とを越える長さであって、車両用空調ケース２０と送風機ケース４０とにまたがって取り付けられている。ベース部５１は、車両用空調ケース２０の表面または送風機ケース４０の表面に設けられた４つの電装部品３に向かって延び出しており、その端部にはコネクタ保持部７２が設けられている。言い換えると、ハーネスアタッチメント５０は、１つのベース部５１に対して４つのコネクタ保持部７２を有している。ただし、１つのベース部５１に対して５つ以上あるいは３つ以下のコネクタ保持部７２を設けるように構成してもよい。
【００３１】
図３において、ベース部５１は、配線８１を配するための配線受け部５３を備えている。配線受け部５３は、ベース部５１の長手方向に沿ってベース部５１の中央に設けられている。配線受け部５３は、ベース部５１に連続する溝を形成している。
【００３２】
ベース部５１の端部には、コネクタ保持部７２が設けられている。コネクタ保持部７２は、角筒形状である。コネクタ保持部７２は、ベース部５１から連続して一体に設けられている。言い換えると、コネクタ保持部７２は、ベース部５１に対してあらかじめ設定された向きを変更することができない状態で設けられている。コネクタ保持部７２に外力が加えられると、ベース部５１を含むハーネスアタッチメント５０が変形を起こして撓むことでコネクタ保持部７２の位置や向きが一時的に変わる。しかし、外力を加えない状態とすることで、コネクタ保持部７２はベース部５１に対するもとの位置及び向きに復元する。コネクタ保持部７２の形状は角筒形状に限られず、コネクタ８２の形状に対応して適宜変更可能である。例えば、コネクタ８２が円柱形状であれば、コネクタ保持部７２の形状は円筒形状などにすることができる。
【００３３】
コネクタ保持部７２は、角筒形状をなす内側面に複数の圧入リブ７６を備えている。圧入リブ７６は、コネクタ保持部７２の内側面において、略中央に位置して設けられている。圧入リブ７６に対向する位置には別の圧入リブ７６が設けられている。圧入リブ７６は、角筒形状の中心に向かって突出する頂点を備える三角形状である。
【００３４】
コネクタ保持部７２は、角筒形状をなす内側面に誤挿入防止部７９を備えている。誤挿入防止部７９は、圧入リブ７６よりも大きな三角形状である。誤挿入防止部７９はコネクタ８２を特定の向きでしか挿入できないように規制するための部位である。
【００３５】
図４において、コネクタ８２は、電装部品３の受け側端子３１と接続する端子部８３を備えている。コネクタ８２には、端子部８３とは反対側から延び出す配線８１が設けられている。コネクタ８２の内部において、端子部８３と配線８１とは電気的に接続された状態である。
【００３６】
コネクタ８２は、端子部８３とは反対側に脱落防止部８５を備えている。脱落防止部８５は平板形状の部品である。脱落防止部８５は、コネクタ８２の外周に設けられたツバ形状であって、コネクタ保持部７２よりも外側に突出している。コネクタ保持部７２にコネクタ８２が最も深く挿入された状態においては、脱落防止部８５とコネクタ保持部７２とが接触した状態である。言い換えると、脱落防止部８５によってコネクタ８２がそれ以上先に押し込まれることが規制された状態である。
【００３７】
コネクタ８２は、端子部８３とは反対側に凹み部８６を備えている。凹み部８６は、コネクタ８２を電装部品３に対してスムーズに押し込むための部位である。凹み部８６は、脱落防止部８５の表面を端子部８３に向かって凹ませて設けられている。ただし、凹み部８６の一部をなす円形の縁部は脱落防止部８５から突出して設けられている。凹み部８６は、端子部８３から離れるほど内径が大きくなる円錐形状である。言い換えると、凹み部８６はすり鉢形状である。
【００３８】
コネクタ保持部７２は、内側にコネクタ８２を保持している。コネクタ保持部７２の内側に設けられた誤挿入防止部７９により、コネクタ８２の特定の面と誤挿入防止部７９とが合致する向きにしかコネクタ８２を挿入することができない。言い換えると、コネクタ８２が適切でない向きに挿入されることが規制されている。ただし、コネクタ８２側に誤挿入防止部７９に相当する凸形状を設け、コネクタ保持部７２側をコネクタ８２の凸形状に合わせて凹形状を設けるようにして誤挿入防止機能を発揮させるようにしてもよい。
【００３９】
コネクタ保持部７２にコネクタ８２が挿入された状態においては、複数の圧入リブ７６および誤挿入防止部７９とコネクタ８２とが接触している。言い換えると、圧入リブ７６がコネクタ８２に対して内側に向かう向きに応力を加え続けてコネクタ８２を保持している。
【００４０】
コネクタ保持部７２は、コネクタ８２における端子部８３の向きがベース部５１に対して変わらないように保持している。コネクタ８２がコネクタ保持部７２に保持された状態においては、端子部８３とベース部５１とのなす角度が固定されて角度の変更が規制されている。さらに、角度を維持した状態で回転することも規制されて、コネクタ８２の特定の面がベース部５１に対して常に所定の角度を維持している状態である。ただし、コネクタ８２の挿入深さについては、多少の余裕がある状態である。言い換えると、コネクタ８２がコネクタ保持部７２に対して浅く挿入されて保持されている状態と、深く挿入されて保持されている状態とが、コネクタ８２がコネクタ保持部７２から脱落しない範囲で許容されている。
【００４１】
コネクタ保持部７２によるコネクタ８２の保持方法は、圧入リブ７６を用いた圧入固定に限られない。例えば、コネクタ保持部７２とコネクタ８２との間に接着剤を配して、接着固定を行ってもよい。あるいは、コネクタ保持部７２の内側にバネを備えて、コネクタ８２をコネクタ保持部７２の内側に向けて押し付けるように付勢して保持してもよい。あるいは、コネクタ保持部７２の一部もしくは全体をゴムなどの弾性部材で構成して、コネクタ保持部７２の内側を広げてコネクタ８２を挿入するようにしてもよい。この場合、コネクタ８２の挿入後にコネクタ保持部７２に発生する内側に収縮しようとする力によりコネクタ８２を内側に保持するようにしてもよい。あるいは、コネクタ保持部７２の形状をコネクタ８２の形状に合わせて設けることで、コネクタ８２をコネクタ保持部７２に嵌合固定するようにしてもよい。
【００４２】
配線８１は、配線受け部５３に沿って配されている。配線受け部５３においては、溝形状をなすベース部５１の縁部から対向する縁部にかけて懸架するようにカバー部材５６が設けられている。カバー部材５６は、例えば粘着性を有するテープである。カバー部材５６は、配線８１が配線受け部５３からはみ出ることを防止する位置規制部材である。カバー部材５６は、テープに限られない。例えば輪ゴムや面ファスナーのような着脱自在な部材で配線８１の位置規制を行うようにしてもよい。あるいは、ベース部５１の一部を突出させることでベース部５１と連続する一体の凸形状を設けて、着脱不可能な部材で配線８１の位置規制を行うようにしてもよい。
【００４３】
図１において、コネクタ保持部７２は、コネクタ８２の端子部８３を電装部品３の受け側端子３１と対向する向きに保持するように設けられている。ベース部５１は、複数の電装部品３に対応して、それぞれの受け側端子３１に対応するコネクタ８２の端子部８３を対向させるようにコネクタ保持部７２を備えている。
【００４４】
ハーネスアタッチメント５０は、コネクタ８２が電装部品３に接続された状態を維持するように付勢する付勢部材として機能する。言い換えると、ハーネスアタッチメント５０は、走行に伴う振動などにより接続されている複数のコネクタ８２のうち、１つのコネクタ８２だけが外れてしまうことがないようにコネクタ８２を電装部品３の接続方向に付勢している。このため、電装部品３に対してコネクタ８２が適切に接続された状態を維持しやすい。
【００４５】
ハーネスアタッチメント５０は、走行に伴う振動などにより配線８１が車両用空調ケース２０や送風機ケース４０から大きく離れて揺動してぶつかることを防いでいる。言い換えると、配線８１が配線受け部５３に沿って設けられているため、車両全体が振動した場合であっても、車両用空調ケース２０と送風機ケース４０と電装部品３とハーネスユニット１００とが一体となって振動する。このため、配線８１が単体で振動することで、配線８１と車両用空調ケース２０などが勢いよくぶつかることで接触音が発生することを抑制できる。
【００４６】
車両用空調ケース２０および送風機ケース４０にハーネスユニット１００を取り付ける過程を以下に説明する。図５において、ハーネスユニット１００は、ロボットアーム９９によってつまんで持ち上げられた状態である。ロボットアーム９９は、ハーネスユニット１００の取り付け角度を調整して、ベース部５１を挟持している。ロボットアーム９９は、車両用空調ケース２０に対してハーネスユニット１００を正規の取り付け位置に移動させるためにハーネスユニット１００の高さ位置および左右位置を調整している。
【００４７】
全ての電装部品３の受け側端子３１は互いに同じ方向を向くように設けられている。言い換えると、ロボットアーム９９によるハーネスユニット１００の正規の位置への取り付けに伴い、全ての受け側端子３１が、それぞれに対応するコネクタ８２の端子部８３と対向する向きとなるように設けられている。受け側端子３１の向きをそろえるにあたっては、受け側端子３１に端子を延長するアタッチメントを備えて、アタッチメントが端子部８３と対向する位置及び向きとなるように構成してもよい。
【００４８】
図６において、ハーネスユニット１００は、車両用空調ケース２０の正規の位置に取り付けられた状態である。この状態においては、コネクタ保持部７２に保持されたコネクタ８２の端子部８３は、電装部品３の受け側端子３１に対して対向している。したがって、複数あるコネクタ８２がどの電装部品３に接続されるかが簡単に判別できる状態である。この状態においては、まだコネクタ８２が電装部品３に対して適切に接続されていない状態である。言い換えると、受け側端子３１と端子部８３との間にわずかな隙間が生じている状態である。あるいは、受け側端子３１と端子部８３とが接触しているものの、完全には電気的に接続されていない状態である。
【００４９】
ロボットアーム９９は、ハーネスユニット１００の位置を車両用空調ケース２０に対する正規の位置に合わせた状態を維持している。差し込みアーム１９９は、第１アクチュエータ２３に対してコネクタ８２を接続するために、差し込みアーム１９９の先端をコネクタ８２の凹み部８６の位置に調整している。
【００５０】
ハーネスユニット１００の車両用空調ケース２０への位置決め方法は、ロボットアーム９９による保持に限られない。例えば、車両用空調ケース２０とハーネスユニット１００とを両面テープや接着剤を用いて接着固定してもよい。あるいは、車両用空調ケース２０にフック部材を設けてハーネスユニット１００をフック部材の内側にスライド挿入させてフック部材で挟み込んで固定するなどしてもよい。あるいは、ハーネスユニット１００には位置決め孔を設け、車両用空調ケース２０には位置決め突起を設けるようにして、位置決め孔に位置決め突起を挿入するようにして位置決めを行ってもよい。
【００５１】
図７において、差し込みアーム１９９は、先端を凹み部８６に接触させた状態で第１アクチュエータ２３の受け側端子３１に向かってコネクタ８２を真っすぐに押し込んでいる。これにより、コネクタ８２を受け側端子３１に近づくように移動させて、コネクタ８２の端子部８３を受け側端子３１に接続させている。この時、ハーネスアタッチメント５０が撓むことで差し込みアーム１９９による押し込み量の分だけコネクタ保持部７２を移動させてコネクタ８２を接続させている。ただし、ハーネスアタッチメント５０の一部を伸縮性の高い材料とすることでコネクタ保持部７２の移動可能な量を大きく確保するようにしてもよい。あるいは、ハーネスアタッチメント５０の一部を蛇腹構造にするなどして、伸び縮み可能な形状とすることでコネクタ保持部７２の移動可能な量を大きく確保するようにしてもよい。
【００５２】
コネクタ８２を十分に押し込んで第１アクチュエータ２３に対するコネクタ８２の接続が完了した時点で、差し込みアーム１９９を受け側端子３１から離れる方向に移動させて、差し込みアーム１９９によるコネクタ８２の押し込みを解除する。
【００５３】
第１アクチュエータ２３にコネクタ８２を接続する過程の詳細について以下に説明する。図８において、差し込みアーム１９９は、コネクタ８２を押し込む前の状態である。第１アクチュエータ２３は、コネクタ８２が接続される端子である受け側端子３１を備えている。受け側端子３１は、第１アクチュエータ２３から突出して設けられている。受け側端子３１に対向する位置には、コネクタ８２の端子部８３が位置している。第１アクチュエータ２３にコネクタ８２が接続される前の状態においては、受け側端子３１と端子部８３との間にはわずかに隙間が発生している。
【００５４】
差し込みアーム１９９の先端は、受け側端子３１と端子部８３とを結ぶ直線と平行な直線上を真っすぐに移動している。差し込みアーム１９９の移動方向は、端子部８３から受け側端子３１に近づく方向である。差し込みアーム１９９は、先端が凹み部８６に近づくように移動している。
【００５５】
図９において、差し込みアーム１９９は、コネクタ８２を押し込んでいる状態である。差し込みアーム１９９は、凹み部８６に接触しながら端子部８３を第１アクチュエータ２３に近づける方向に移動させている。ここで、凹み部８６は、円錐状に形成されている。このため、差し込みアーム１９９が凹み部８６の中心から少しずれた位置で接触を開始した場合には、凹み部８６の傾斜面に沿って凹み部８６の中心に近づくように接触部分がシフトする。言い換えると、差し込みアーム１９９の先端が凹み部８６の傾斜に沿って中央にガイドされる。これにより、端子部８３を受け側端子３１に接触させるとともに、さらに押し込むことで端子部８３と受け側端子３１とを適切な接続状態としている。
【００５６】
ただし、差し込みアーム１９９を用いてコネクタ８２を押すのではなく、組立作業者の手によってコネクタ８２を押すことで第１アクチュエータ２３にコネクタ８２を接続するようにしてもよい。この場合、ロボットアーム９９によるハーネスユニット１００の保持に代えて、組立作業者によって保持を行ってもよい。言い換えると、ロボットアーム９９と差し込みアーム１９９とを用いて組立工程を自動化するのではなく、組立作業者による手作業でハーネスユニット１００の保持と接続とを行い、車両用空調ユニット１を組み立ててもよい。
【００５７】
第１アクチュエータ２３にコネクタ８２を適切に接続した後、その他の電装部品３についても同様の接続方法で順番にコネクタ８２の接続を完了させる。これにより、すべての電装部品３がハーネスユニット１００によって一体に接続された状態となる。ただし、差し込みアーム１９９の先端部を４つ設けられているコネクタ８２のそれぞれに対応して備えてもよい。この場合、差し込みアーム１９９での一回の押し込み動作で、全ての電装部品３に対して同時にコネクタ８２を接続するようにしてもよい。これによると、コネクタ８２の接続作業を一回の動作で完了できるため、複数回の接続作業を繰り返す場合に比べて接続作業性をさらに向上させることができる。
【００５８】
上述した実施形態によると、ハーネスアタッチメント５０の一部をなすコネクタ保持部７２は、端子部８３の向きをベース部５１に対して一定に保った状態でコネクタ８２を保持している。このため、ハーネスユニット１００を車両用空調ケース２０に取り付けると同時に、端子部８３を受け側端子３１に対向した向きに配置することができる。したがって、受け側端子３１に対してコネクタ８２の向きを細かく調整する作業が不要となり、接続作業性を向上させることができる。特に、コネクタ８２のサイズが小さい場合にはコネクタ８２を直接つかんで接続する作業に多くの時間が必要である。このため、コネクタ８２のサイズが小さい場合に特に有用である。
【００５９】
また、コネクタ８２の接続作業において、小さなコネクタ８２をつかんで向き合わせを行う必要がない。このため、ロボットアーム９９や差し込みアーム１９９などを用いて電装部品３に対するコネクタ８２の接続作業を自動化する場合に、差し込みアーム１９９による作業を単純化できる。言い換えると、軟体物である配線８１につながったコネクタ８２をつまむ動作や、端子部８３を受け側端子３１の位置まで移動させて向きや位置を合わせる動作などの複雑な動作を簡略化できる。したがって、ロボットアーム９９や差し込みアーム１９９の制御プログラムを簡略化して製造プロセスを自動化しやすい。
【００６０】
ハーネスアタッチメント５０は、コネクタ保持部７２を複数備えている。このため、車両用空調ケース２０に対するハーネスユニット１００の取り付けで複数のコネクタ８２を対応する電装部品３に対して一度に対向させることができる。したがって、複数のコネクタ８２の中から適切なコネクタ８２を選び出す作業を省略できる。言い換えると、ハーネスユニット１００を正規の位置に取り付けた時点で、複数のコネクタ８２と複数の電装部品３とが互いに対向するので、電装部品３に対して誤ったコネクタ８２を接続してしまうことを防止できる。
【００６１】
第１アクチュエータ２３と第２アクチュエータ３３と第３アクチュエータ４３とのそれぞれの受け側端子３１の向きは互いに同じ向きである。言い換えると、ハーネスユニット１００において、コネクタ保持部７２に保持されている全てのコネクタ８２について、端子部８３の向きが互いに同じ向きである。このため、複数の電装部品３に対して一定の方向からコネクタ８２を押してコネクタ８２と電装部品３とを接続させることができる。言い換えると、コネクタ８２毎に押し込む方向を変える必要がない。したがって、車両用空調ケース２０の正規の位置にハーネスユニット１００を取り付けた後の電装部品３へのコネクタ８２の接続作業を効率的に行うことができる。
【００６２】
コネクタ保持部７２は、コネクタ８２の外周を囲む筒形である。このため、コネクタ８２をコネクタ保持部７２に挿入した状態において、コネクタ８２の外周を一周にわたって保持することができる。言い換えると、挿入方向と直交する方向への移動を規制することができる。したがって、コネクタ８２を両側から挟持するだけの保持構造などに比べて安定して強固に保持することができる。
【００６３】
コネクタ８２は、コネクタ保持部７２に挿入して保持された状態でコネクタ保持部７２よりも外側に突出している脱落防止部８５を備えている。このため、コネクタ８２がコネクタ保持部７２に対して過剰に押し込まれた場合であっても、脱落防止部８５がコネクタ保持部７２と干渉してコネクタ保持部７２からのコネクタ８２の脱落を防止する。したがって、ベース部５１に対する端子部８３の向きを維持して、電装部品３へのコネクタ８２の接続作業性を向上できる。
【００６４】
コネクタ８２は、端子部８３の先端に向かって近づく方向に凹んでいる凹み部８６を備えている。このため、端子部８３の反対側から凹み部８６を押すことで端子部８３を押し出すことができる。したがって、凹み部８６の設けられていない平坦な部分を押す場合に比べて、押す部分が明確でわかりやすい。よって、コネクタ８２の接続作業性を向上できる。
【００６５】
凹み部８６は円錐状である。このため、凹み部８６の中央からわずかにずれた場所を押した場合であっても、円錐状をなす傾斜面に沿って押し込む力を加える位置を凹み部８６の中央に近づけることができる。したがって、コネクタ８２を押し込む力を適切な位置に集中させやすい。
【００６６】
ベース部５１は、複数の配線８１をまとめた状態で配している配線受け部５３を備えている。このため、複数の配線８１がバラバラの状態でベース部５１から離れてしまうなどして、ハーネスユニット１００を取り付ける際に配線８１が邪魔になるといった事態を抑制することができる。また、複数の配線８１をひとまとめにして扱うことができるので、ベース部５１に対して配線８１を一本ずつ配する場合に比べて、ハーネスアタッチメント５０にワイヤハーネス８０を取り付ける作業を効率的に行うことができる。
【００６７】
第２実施形態
この実施形態は、先行する実施形態を基礎的形態とする変形例である。この実施形態では、端子部２８３を備えるコネクタ８２の先端部が基端部に比べて小さい形状である。また、脱落防止部８５に対して別体の凹み部２８６が端子部２８３とは反対側に設けられている。
【００６８】
図１０において、差し込みアーム１９９は、コネクタ８２を押し込む前の状態である。受け側端子３１と対向する端子部２８３は、窄み形状である。言い換えると、端子部２８３は、受け側端子３２に対向する面における長手方向の幅と短手方向の幅とが先端に向かって徐々に小さくなるテーパ形状である。端子部２８３の先端は、受け側端子３１に比べて一回り小さくなるように形成されている。
【００６９】
また、凹み部２８６は、円錐状の部品である。凹み部２８６は、コネクタ８２と一体に設けられている脱落防止部８５において、端子部２８３とは反対側に設けられている。凹み部２８６は、脱落防止部８５とは別体の部品として形成されており、脱落防止部８５に対して凹み部２８６を固定することでコネクタ８２と凹み部２８６とを一体としている。
【００７０】
図１１において、差し込みアーム１９９は、コネクタ８２を押し込んでいる状態である。差し込みアーム１９９は、凹み部２８６の内側に接触しながら端子部２８３を第１アクチュエータ２３に近づける方向に移動させている。ここで、凹み部２８６は、円錐状に形成されている。このため、差し込みアーム１９９が凹み部２８６の中心から少しずれた位置で接触を開始した場合には、凹み部２８６の傾斜面に沿って凹み部２８６の中心に近づくように接触部分がシフトする。言い換えると、差し込みアーム１９９の先端が凹み部２８６の傾斜に沿って中央にガイドされる。これにより、端子部２８３を受け側端子３１に接触させるとともに、さらに押し込むことで端子部２８３と受け側端子３１とを適切な接続状態としている。
【００７１】
端子部２８３は、受け側端子３１に比べて一回り小さなサイズであり、受け側端子３１に対してわずかにずれた位置で押し込まれた場合であっても端子部２８３の先端が受け側端子３１の内側に挿入されやすい。さらに、端子部２８３の滑らかに傾斜したテーパ形状に沿って受け側端子３１の中央にガイドされる。これにより、端子部２８３と受け側端子３１とはスムーズに適切な接続状態に導かれる。
【００７２】
上述した実施形態によると、凹み部２８６は、コネクタ８２や脱落防止部８５とは別部品で設けられている。このため、脱落防止部８５などのコネクタ８２から簡単には着脱できない部位を凹ませる場合やコネクタ８２自体を凹ませる場合に比べて、凹み部２８６の形状を自由に設定しやすい。言い換えると、コネクタ８２の形状や大きさによらず様々な形状の凹み部２８６を採用することができる。したがって、押し込む際の力が大きく必要な場合には大きなサイズの凹み部２８６を設けるなど状況によって凹み部２８６を使い分けやすい。また、差し込みアーム１９９によってコネクタ８２を押し込む場合にのみ凹み部２８６を取り付け、組立作業者による手作業でコネクタ８２を押し込む場合には凹み部２８６を取り外しておくなどの使い分けも可能である。
【００７３】
端子部２８３は、先端が窄んだ形状である。このため、受け側端子３１と正確に対向する位置からわずかにずれた場合であっても、受け側端子３１に端子部２８３の先端を挿入することができる。したがって、受け側端子３１と端子部２８３とが接触した状態を維持されて、そのまま適切な接続方向にスライドされやすい。言い換えると、コネクタ８２の位置決め精度が低い場合であっても、端子部２８３を受け側端子３１に適切に接続しやすい。
【００７４】
他の実施形態
この明細書における開示は、例示された実施形態に制限されない。開示は、例示された実施形態と、それらに基づく当業者による変形態様を包含する。例えば、開示は、実施形態において示された部品および／または要素の組み合わせに限定されない。開示は、多様な組み合わせによって実施可能である。開示は、実施形態に追加可能な追加的な部分をもつことができる。開示は、実施形態の部品および／または要素が省略されたものを包含する。開示は、１つの実施形態と他の実施形態との間における部品および／または要素の置き換え、または組み合わせを包含する。開示される技術的範囲は、実施形態の記載に限定されない。開示されるいくつかの技術的範囲は、請求の範囲の記載によって示され、さらに請求の範囲の記載と均等の意味および範囲内での全ての変更を含むものと解されるべきである。
【符号の説明】
【００７５】
１  車両用空調ユニット、  ２  空調本体ユニット、  ３  電装部品、  ２０  車両用空調ケース、  ２３  第１アクチュエータ（電装部品）、  ３３  第２アクチュエータ（電装部品）、  ４３  第３アクチュエータ（電装部品）、  ５０  ハーネスアタッチメント、  ５１  ベース部、  ５３  配線受け部、  ５６  カバー部材、  ７２  コネクタ保持部、  ７６  圧入リブ、  ７９  誤挿入防止部、  ８０  ワイヤハーネス、  ８１  配線、  ８２  コネクタ、  ８３  端子部、  ８５  脱落防止部、  ８６  凹み部、  ９９  ロボットアーム、  １００  ハーネスユニット、  １９９  差し込みアーム、  ２８３  端子部、  ２８６  凹み部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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