(57)【要約】【課題】分光画像内における特定の生体構造とそれ以外の構造とのコントラストが低い。【解決手段】所定のカラー配列を持つ画素群内の注目画素の輝度値を取得する輝度値取得手段であって、注目画素の周辺に位置する周辺画素のうち特定の生体構造を強調するための特定波長域にピーク感度を持つ画素の信号を用いて注目画素の信号を演算することにより、注目画素での特定波長域の感度を上昇させ、特定波長域の感度が上昇された信号を用いて注目画素の輝度値を取得する手段を備えたプロセッサを提供する。【選択図】図７
2019055290.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定のカラー配列を持つ画素群内の注目画素の輝度値を取得する輝度値取得手段
を備え、
前記輝度値取得手段は、
前記注目画素の周辺に位置する周辺画素のうち特定の生体構造を強調するための特定波長域にピーク感度を持つ画素の信号を用いて該注目画素の信号を演算することにより、該注目画素での該特定波長域の感度を上昇させ、該特定波長域の感度が上昇された信号を用いて該注目画素の輝度値を取得する、
プロセッサ。
【請求項２】
前記特定波長域は、ヘモグロビンの吸収が大きい波長域である、
請求項１に記載のプロセッサ。
【請求項３】
可視光領域を含む光を射出する光源と、
前記光源より照射された照射光を前記特定波長域に対応する狭帯域光にフィルタリングする光学フィルタと、
を備え、
前記輝度値取得手段は、
前記狭帯域光によって照射された被写体を撮像した所定の外部装置から、前記所定のカラー配列を持つ画素群を構成する各画素の信号が入力される、
請求項１又は請求項２に記載のプロセッサ。
【請求項４】
前記光源の照射光路に対して前記光学フィルタを挿入し又は退避させる光学フィルタ切替手段と、
ユーザによる入力操作を受け付ける操作手段と、
を備え、
前記光学フィルタ切替手段は、
前記操作手段が受け付けた入力操作に従って前記光学フィルタを前記照射光路に挿入し又は該照射光路から退避させる、
請求項３に記載のプロセッサ。
【請求項５】
前記輝度値取得手段は、
前記光学フィルタが前記照射光路から退避されている期間中、前記感度を上昇させる処理を行うことなく前記画素群内の注目画素の輝度値を取得し、
前記光学フィルタが該照射光路に挿入されている期間中、前記感度を上昇させる処理を行ったうえで前記画素群内の注目画素の輝度値を取得する、
請求項４に記載のプロセッサ。
【請求項６】
前記各画素の信号に対するマトリックス演算を行うマトリックス演算手段
を備え、
前記マトリックス演算手段は、
前記光学フィルタが前記照射光路から退避されている期間中、第一のマトリックス係数を用いてマトリックス演算を行い、該光学フィルタが該照射光路に挿入されている期間中、第一のマトリックス係数と異なる第二のマトリックス係数を用いてマトリックス演算を行う、
請求項４又は請求項５に記載のプロセッサ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特定の生体構造を術者に観察させることが可能なプロセッサに関する。
【背景技術】
【０００２】
病変部等の被写体を観察するための電子内視鏡システムが医療現場にて使用されている。医用の電子内視鏡システムの一例として、特定の生体構造を術者に観察させることが可能なものが知られている（例えば特許文献１参照）。特許文献１に記載の電子内視鏡システムをはじめとするこの種の電子内視鏡システムは、特定の生体構造に対して高い吸収特性を持つ波長域の光によって被写体を照射し、照射された被写体からの戻り光を受光し、受光された戻り光を用いて特定の生体構造を強調する分光画像を生成する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第３６０７８５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載の電子内視鏡システムは、特定の生体構造（例えば血管構造）の分光画像を生成するため、光源より照射された白色の照射光を所定の狭帯域フィルタを介して狭帯域化し、狭帯域化された照射光によって生体を照射する。この種の狭帯域フィルタには、血管強調に適した波長域の光だけを透過させる特性を持つものが理想的である。しかし、実際の狭帯域フィルタは、血管強調に適した波長域に透過ピークを持つと共にある程度の半値幅を持つものとなっており、血管強調に適した波長域以外の波長域の光も透過させる。そのため、画像全体が明るくなり、血管構造とそれ以外の構造（例えば粘膜構造など）とのコントラストが低下するという問題が指摘される。
【０００５】
本発明は上記の事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、分光画像内における特定の生体構造とそれ以外の構造とのコントラストを向上させるのに好適なプロセッサを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の実施形態に係るプロセッサは、所定のカラー配列を持つ画素群内の注目画素の輝度値を取得する輝度値取得手段を備える。輝度値取得手段は、注目画素の周辺に位置する周辺画素のうち特定の生体構造を強調するための特定波長域にピーク感度を持つ画素の信号を用いて注目画素の信号を演算することにより、注目画素での特定波長域の感度を上昇させ、特定波長域の感度が上昇された信号を用いて注目画素の輝度値を取得する。
【０００７】
本実施形態によれば、例えば、特定の生体構造以外が写る画素での輝度が増加することにより、特定の生体構造が写る画素（暗部）と特定の生体構造以外が写る画素（明部）とのコントラストが向上する。
【０００８】
特定波長域は、例えばヘモグロビンの吸収が大きい波長域である。
【０００９】
プロセッサは、可視光領域を含む光を射出する光源と、光源より照射された照射光を特定波長域に対応する狭帯域光にフィルタリングする光学フィルタとを備えた構成としてもよい。この構成において、輝度値取得手段は、狭帯域光によって照射された被写体を撮像した所定の外部装置から、所定のカラー配列を持つ画素群を構成する各画素の信号が入力される。
【００１０】
プロセッサは、光源の照射光路に対して光学フィルタを挿入し又は退避させる光学フィルタ切替手段と、ユーザによる入力操作を受け付ける操作手段とを備えた構成であってもよい。この構成において、光学フィルタ切替手段は、操作手段が受け付けた入力操作に従って光学フィルタを照射光路に挿入し又は照射光路から退避させる。
【００１１】
輝度値取得手段は、光学フィルタが照射光路から退避されている期間中、上記の感度を上昇させる処理を行うことなく画素群内の注目画素の輝度値を取得し、光学フィルタが照射光路に挿入されている期間中、上記の感度を上昇させる処理を行ったうえで画素群内の注目画素の輝度値を取得する構成としてもよい。
【００１２】
プロセッサは、各画素の信号に対するマトリックス演算を行うマトリックス演算手段を備えた構成としてもよい。この構成において、マトリックス演算手段は、光学フィルタが照射光路から退避されている期間中、第一のマトリックス係数を用いてマトリックス演算を行い、光学フィルタが照射光路に挿入されている期間中、第一のマトリックス係数と異なる第二のマトリックス係数を用いてマトリックス演算を行う。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の実施形態によれば、分光画像内における特定の生体構造とそれ以外の構造とのコントラストを向上させるのに好適なプロセッサが提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施形態の電子内視鏡システムの外観図である。
【図２】本発明の実施形態の電子内視鏡システムのブロック図である。
【図３】本発明の実施形態のプロセッサに備えられた光学フィルタの分光特性例を示す図である。
【図４】ヘモグロビンの吸収特性を示す図である。
【図５】本発明の実施形態の電子スコープに備えられた固体撮像素子の画素配置を示す図である。
【図６】混合信号（Ｗｒ、Ｇｂ、Ｗｂ、Ｇｒ）の分光特性を示す図である。
【図７】本発明の実施形態のプロセッサに備えられた第二の前段処理回路による輝度補正処理を説明するための図である。
【図８】表層付近及び深層の血管構造を模式的に示す模式図と、モニタの表示画面に表示される分光画像例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら説明する。なお、以下においては、本発明の一実施形態として電子内視鏡システムを例に取り説明する。
【００１６】
［電子内視鏡システム１の全体構成］
図１は、本実施形態の電子内視鏡システム１の外観図である。図１に示されるように、本実施形態の電子内視鏡システム１は、電子スコープ１００及びプロセッサ２００を備えている。プロセッサ２００は、電子スコープ１００からの信号を処理する信号処理装置と、自然光の届かない体腔内を電子スコープ１００を介して照射する光源装置とを一体に備えた装置である。別の実施形態では、信号処理装置と光源装置とを別体で構成してもよい。
【００１７】
図１に示されるように、電子スコープ１００は、可撓性を有するシースによって外装された挿入部可撓管１１を備えている。挿入部可撓管１１の先端部分（屈曲部１４）は、挿入部可撓管１１の基端に連結された手元操作部１３からの遠隔操作に応じて屈曲する。屈曲機構は、一般的な内視鏡に組み込まれている周知の機構であり、手元操作部１３の湾曲操作ノブの回転操作に連動した操作ワイヤの牽引によって屈曲部１４を屈曲させる。屈曲部１４の先端には、硬質性を有する樹脂製筐体によって外装された先端部１２の基端が連結している。先端部１２の方向が湾曲操作ノブの回転操作による屈曲動作に応じて変わることにより、電子スコープ１００による撮影領域が移動する。
【００１８】
プロセッサ２００には、電子スコープ１００の基端に設けられたコネクタ部１０に対応する連結構造を持つコネクタ部２０が設けられている。コネクタ部２０は、コネクタ部１０と機械的に接続されることにより、電子スコープ１００とプロセッサ２００とを電気的にかつ光学的に接続する。
【００１９】
図２は、本実施形態の電子内視鏡システム１の構成を示すブロック図である。図２に示されるように、電子内視鏡システム１には、モニタ３００がプロセッサ２００に接続されている。
【００２０】
図２に示されるように、プロセッサ２００は、システムコントローラ２０２、タイミングコントローラ２０４を有している。システムコントローラ２０２は、メモリ２２２に記憶された各種プログラムを実行することにより、電子内視鏡システム１の全体を統括的に制御する。また、システムコントローラ２０２は、操作パネル２１８に入力されるユーザ（術者又は補助者）による指示に応じて電子内視鏡システム１の各種設定を変更する。タイミングコントローラ２０４は、各部の動作のタイミングを調整するクロックパルスを電子内視鏡システム１内の各回路に出力する。
【００２１】
ランプ２０８は、ランプ電源イグナイタ２０６による始動後、主に可視光領域から不可視である赤外光領域に広がるスペクトルを持つ光（又は少なくとも可視光領域を含む光）を射出する。ランプ２０８には、キセノンランプ、ハロゲンランプ、メタルハライドランプ等の高輝度ランプが適している。ランプ２０８より射出された照射光は、集光レンズ２１０によって集光されつつ絞り２１２を介して適正な光量に制限される。
【００２２】
絞り２１２には、図示省略されたアームやギヤ等の伝達機構を介してモータ２１４が機械的に連結している。モータ２１４は例えばＤＣモータであり、ドライバ２１６のドライブ制御下で駆動する。絞り２１２は、モニタ３００の表示画面に表示される映像を適正な明るさにするため、モータ２１４により動作され開度が変えられる。ランプ２０８より照射された光の光量は、絞り２１２の開度に応じて制限される。適正とされる映像の明るさの基準は、術者による操作パネル２１８の輝度調節操作に応じて設定変更される。なお、ドライバ２１６を制御して輝度調整を行う調光回路は周知の回路であり、本明細書においては省略することとする。
【００２３】
操作パネル２１８の構成には種々の形態がある。操作パネル２１８の具体的構成としては、例えば、プロセッサ２００のフロント面に実装された機能毎のハードウェアキーやタッチパネル式ＧＵＩ（Graphical User Interface）、ハードウェアキーとＧＵＩとの組合せ等が考えられる。
【００２４】
絞り２１２を通過した照射光は、光学フィルタ２１３により分光される。光学フィルタ２１３により分光された照射光は、ＬＣＢ（Light Carrying Bundle）１０２の入射端に入射される。図３（ａ）、図３（ｂ）のそれぞれに、光学フィルタ２１３の分光特性を例示する。図３（ａ）、図３（ｂ）の各図中、縦軸は透過率を示し、横軸は波長（単位：ｎｍ）を示す。また、図４に、ヘモグロビンの吸収特性を示す。図４中、縦軸は吸収率を示し、横軸は波長（単位：ｎｍ）を示す。図３及び図４から判るように、光学フィルタ２１３は、ヘモグロビンに対する吸収特性の高い波長域（４２０ｎｍ付近や５５０ｎｍ付近の波長域）に透過ピークを持つ。４２０ｎｍ付近の波長域の光は表層付近の血管構造を観察するのに適しており、５５０ｎｍ付近の波長域の光は深層の血管構造を観察するのに適している。
【００２５】
光学フィルタ２１３には、ドライバ２１６のドライブ制御下で駆動するモータ２１５が、図示省略されたアームやギヤ等の伝達機構を介して機械的に連結している。モータ２１５は、術者による操作パネル２１８のモード切替操作（後述）に応じて光学フィルタ２１３を光路に挿入し又は光路から退避させる。光学フィルタ２１３が光路から退避している期間は、絞り２１２を通過した照射光がＬＣＢ１０２の入射端に直接入射される。モータ２１５は、例えばガルバノモータやサーボモータである。
【００２６】
入射端よりＬＣＢ１０２内に入射された照射光は、ＬＣＢ１０２内を全反射を繰り返すことによって伝播する。ＬＣＢ１０２内を伝播した照射光は、電子スコープ１００の先端部１２内に配置されたＬＣＢ１０２の射出端より射出され、配光レンズ１０４を介して被写体を照射する。
【００２７】
被写体からの戻り光は、対物レンズ１０６を介して固体撮像素子１０８の受光面上の各画素で光学像を結ぶ。図５は、固体撮像素子１０８の画素配置を示す図である。図５に示されるように、固体撮像素子１０８は、補色市松型画素配置を有するインターレース方式の単板式カラーＣＣＤ（Charge Coupled Device）イメージセンサである。固体撮像素子１０８は、受光面上の各画素で結像した光学像を光量に応じた電荷として蓄積して、イエローＹｅ、シアンＣｙ、グリーンＧ、マゼンタＭｇの各補色信号を得る。
【００２８】
固体撮像素子１０８は、実質的な感度向上やフレームレート向上のため、垂直方向に隣接する２つの画素の補色信号を加算し混合して出力する。混合信号は４通り（Ｗｒ、Ｇｂ、Ｗｂ、Ｇｒ）あり、それぞれ次のように定義される。
Ｗｒ＝Ｍｇ＋Ｙｅ
Ｇｂ＝Ｇ＋Ｃｙ
Ｗｂ＝Ｍｇ＋Ｃｙ
Ｇｒ＝Ｇ＋Ｙｅ
【００２９】
固体撮像素子１０８は、奇数フィールドではＮ１ラインから混合信号Ｗｒ、Ｇｂを出力し、Ｎ２ラインから混合信号Ｗｂ、Ｇｒを出力する。偶数フィールドにおいては、混合する組合せを変更して、Ｎ１ラインから１ラインずれたＮ１’ラインから混合信号Ｗｂ、Ｇｒを出力し、Ｎ２ラインから１ラインずれたＮ２’ラインから混合信号Ｗｒ、Ｇｂを出力する。混合信号（Ｗｒ、Ｇｂ、Ｗｂ、Ｇｒ）は、プリアンプ１１０による信号増幅後、ドライバ信号処理回路１１２を介して信号処理回路２２０に入力される。なお、固体撮像素子１０８のカラー配列は、例えばベイヤ型であってもよい。また、固体撮像素子１０８は、ＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）イメージセンサに置き換えてもよい。
【００３０】
電子スコープ１００には、ドライバ信号処理回路１１２及びメモリ１４が備えられている。ドライバ信号処理回路１１２は、メモリ１１４にアクセスして電子スコープ１００の固有情報を読み出す。メモリ１１４に記録される電子スコープ１００の固有情報には、例えば、固体撮像素子１０８の画素数や感度、動作可能なフレームレート、型番等が含まれる。ドライバ信号処理回路１１２は、メモリ１１４より読み出された固有情報をシステムコントローラ２０２に出力する。
【００３１】
システムコントローラ２０２は、電子スコープ１００の固有情報に基づいて各種演算を行い、制御信号を生成する。システムコントローラ２０２は、生成された制御信号を用いて、プロセッサ２００に接続中の電子スコープに適した処理がされるようにプロセッサ２００内の各種回路の動作やタイミングを制御する。
【００３２】
タイミングコントローラ２０４は、システムコントローラ２０２によるタイミング制御に従って、ドライバ信号処理回路１１２及び信号処理回路２２０にクロックパルスを供給する。ドライバ信号処理回路１１２は、タイミングコントローラ２０４から供給されるクロックパルスに従って、固体撮像素子１０８をプロセッサ２００側で処理される映像のフレームレートに同期したタイミングで駆動制御する。
【００３３】
図２に示されるように、信号処理回路２２０は、セレクタ２２０ａ、第一の前段処理回路２２０ｂ１、第二の信号処理回路２２０ｂ２、マトリックス回路２２０ｃ及び画像信号処理回路２２０ｄを有している。
【００３４】
電子内視鏡システム１の動作モードは、術者による操作パネル２１８のモード切替操作に従い、通常観察モード又は特殊観察モードに切り替わる。以下に、各モードにおける電子内視鏡システム１の動作を説明する。
【００３５】
［通常観察モード］
通常観察モードは、通常のカラー画像をモニタ３００の表示画面に表示させるモードである。電子内視鏡システム１の動作モードが通常観察モードに設定されると、光学フィルタ２１３が光路から退避される。そのため、被写体には白色の照射光が照射される。固体撮像素子１０８は、白色の照射光により照射された被写体からの戻り光を受光し、受光された戻り光を元に混合信号（Ｗｒ、Ｇｂ、Ｗｂ、Ｇｒ）を生成し出力する。固体撮像素子１０８より出力された混合信号（Ｗｒ、Ｇｂ、Ｗｂ、Ｇｒ）は、プリアンプ１１０による信号増幅後、ドライバ信号処理回路１１２を介して信号処理回路２２０に入力される。
【００３６】
通常観察モードへの設定時には、光学フィルタ２１３の切替動作だけでなくセレクタ２２０ａの出力が第一の前段処理回路２２０ｂ１に切り替わる。そのため、信号処理回路２２０に入力された混合信号（Ｗｒ、Ｇｂ、Ｗｂ、Ｇｒ）は、セレクタ２２０ａを介して第一の前段処理回路２２０ｂ１に入力される。第一の前段処理回路２２０ｂ１は、入力された混合信号（Ｗｒ、Ｇｂ、Ｗｂ、Ｇｒ）に対して信号処理を施す。具体的には、第一の前段処理回路２２０ｂ１は、入力された混合信号（Ｗｒ、Ｇｂ、Ｗｂ、Ｇｒ）に対し、Ｙ／Ｃ分離、色補間等の所定の信号処理を施し、色補間後の信号をマトリックス回路２２０ｃに出力すると共に、混合信号（Ｗｒ、Ｇｂ、Ｗｂ、Ｇｒ）から輝度信号（Ｙ）を生成して画像信号処理回路２２０ｄに出力する。マトリックス回路２２０ｃは、入力された色補間後の信号に対して所定のカラーマトリックス演算を行う。カラーマトリクス演算では、第一の前段処理回路２２０ｂ１より入力される色補間後の信号が通常のカラー画像に適したカラーマトリクス係数（第一の係数）と乗算されることにより、原色信号（Ｒ、Ｇ、Ｂ）に変換される。変換後の原色信号（Ｒ、Ｇ、Ｂ）は、画像信号処理回路２２０ｄに入力される。画像信号処理回路２２０ｄは、マトリックス回路２２０ｃより入力される原色信号（Ｒ、Ｇ、Ｂ）に対してホワイトバランス調整、γ補正等の所定の信号処理を施した後、色差信号（Ｒ−Ｙ、Ｂ−Ｙ）を生成する。画像信号処理回路２２０ｄは、生成された色差信号（Ｒ−Ｙ、Ｂ−Ｙ）及び輝度信号（Ｙ）をＮＴＳＣ（National Television System Committee）やＰＡＬ（Phase Alternating Line）等の所定の規格に準拠したビデオ信号に変換し、変換されたビデオ信号をモニタ３００に出力する。ビデオ信号がモニタ３００に順次入力することにより、被写体の通常のカラー画像がモニタ３００の表示画面に表示される。
【００３７】
［特殊観察モード］
特殊観察モードは、特定の生体構造を強調する分光画像をモニタ３００の表示画面に表示させるモードである。電子内視鏡システム１の動作モードが特殊観察モードに設定されると、光学フィルタ２１３が光路に挿入される。そのため、被写体には光学フィルタ２１３による狭帯域光（図３参照）が照射される。固体撮像素子１０８は、狭帯域光により照射された被写体からの戻り光を受光し、受光された戻り光を元に混合信号（Ｗｒ、Ｇｂ、Ｗｂ、Ｇｒ）を生成し出力する。固体撮像素子１０８より出力された混合信号（Ｗｒ、Ｇｂ、Ｗｂ、Ｇｒ）は、プリアンプ１１０による信号増幅後、ドライバ信号処理回路１１２を介して信号処理回路２２０に入力される。
【００３８】
特殊観察モードへの設定時には、光学フィルタ２１３の切替動作だけでなくセレクタ２２０ａの出力が第二の前段処理回路２２０ｂ２に切り替わる。そのため、信号処理回路２２０に入力された混合信号（Ｗｒ、Ｇｂ、Ｗｂ、Ｇｒ）は、セレクタ２２０ａを介して第二の前段処理回路２２０ｂ２に入力される。
【００３９】
第二の前段処理回路２２０ｂ２は、分光画像内における特定の生体構造とそれ以外の構造とのコントラストが向上するように、各画素の輝度値を生成する。本実施形態において、特性の生体構造は、表層付近や深層の血管構造である。以下、表層付近や深層の血管構造を強調するための波長域を「特定波長域」と記す。特定波長域は、４２０ｎｍ付近や５５０ｎｍ付近の波長域である。第二の前段処理回路２２０ｂ２は、混合信号（Ｗｒ、Ｇｂ、Ｗｂ、Ｇｒ）を演算して各画素での特定波長域の感度を上昇させることにより、分光画像内における特定の生体構造とそれ以外の構造とのコントラストを向上させるような輝度を生成する。
【００４０】
図６は、混合信号（Ｗｒ、Ｇｂ、Ｗｂ、Ｇｒ）の分光特性を示す図である。図６中、縦軸は感度を示し、横軸は波長（単位：ｎｍ）を示す。図６に示されるように、混合信号（Ｗｒ、Ｇｂ、Ｗｂ、Ｇｒ）のうち混合信号Ｗｂは、特定波長域（４２０ｎｍ付近の波長域）の感度が最も高い信号であり、特定波長域（４２０ｎｍ付近の波長域）にピーク感度を持つ。また、混合信号（Ｗｒ、Ｇｂ、Ｗｂ、Ｇｒ）のうち混合信号Ｇｂは、２つの特定波長域（４２０ｎｍ付近及び５５０ｎｍ付近の波長域）に高いピーク感度を持つ。
【００４１】
図７（ａ）及び図７（ｂ）は、第二の前段処理回路２２０ｂ２による輝度生成処理を説明するための図である。図７（ａ）に、固体撮像素子１０８より奇数フィールドに出力される混合信号（Ｗｒ、Ｇｂ、Ｗｂ、Ｇｒ）を画素配置に従って並べた配置図を示す。図７（ａ）の配置図には、説明の便宜上、縦列、横列の各列に序数１〜４を付す。また、図７（ｂ）に、輝度生成のための混合信号（Ｗｒ、Ｇｂ、Ｗｂ、Ｇｒ）を演算する際に用いられる式（１）〜（４）を例示する。式（１）〜（４）の各符号には２つの下付き文字が付される。各符号の左側の下付き文字は配置図の縦列の序数を表し、右側の下付き文字は配置図の横列の序数を表す。式（１）は混合信号Ｗｒ２２の演算式を示し、式（２）は混合信号Ｇｂ２３の演算式を示し、式（３）は混合信号Ｇｒ３２の演算式を示し、式（４）は混合信号Ｗｂ３３の演算式を示す。
【００４２】
式（１）に例示されるように、第二の前段処理回路２２０ｂ２は、注目画素（混合信号Ｗｒ）を隣接する左右の画素（混合信号Ｇｂ）を用いて演算する。また、式（２）に例示されるように、第二の前段処理回路２２０ｂ２は、注目画素（混合信号Ｇｂ）を隣接する上下の画素（混合信号Ｗｂ）を用いて演算する。また、式（３）に例示されるように、第二の前段処理回路２２０ｂ２は、注目画素（混合信号Ｇｒ）を隣接する左右の画素（混合信号Ｗｂ）を用いて演算する。また、式（４）に例示されるように、第二の前段処理回路２２０ｂ２は、注目画素（混合信号Ｗｂ）を隣接する斜め四方向の画素（混合信号Ｗｒ）を用いて演算する。このように、第二の前段処理回路２２０ｂ２は、注目画素をその周辺に位置する周辺画素のうち特定波長域にピーク感度を持つ画素を用いて演算する。式（１）〜（４）を用いて混合信号（Ｗｒ、Ｇｂ、Ｗｂ、Ｇｒ）の演算が行われることにより、各画素において特定波長域（４２０ｎｍ付近及び５５０ｎｍ付近の少なくとも一方の波長域）の感度が上昇する。
【００４３】
第二の前段処理回路２２０ｂ２は、特定波長域の感度上昇後の混合信号（Ｗｒ、Ｇｂ、Ｗｂ、Ｇｒ）に対して第一の前段処理回路２２０ｂ１と同様の信号処理を施し、色補間後の信号をマトリックス回路２２０ｃに出力すると共に、混合信号（Ｗｒ、Ｇｂ、Ｗｂ、Ｇｒ）から輝度信号（Ｙ）を生成して画像信号処理回路２２０ｄに出力する。マトリックス回路２２０ｃは、入力された色補間後の信号に対して所定のカラーマトリックス演算を行う。カラーマトリクス演算では、第二の前段処理回路２２０ｂ２より入力される色補間後の信号が特定の生体構造の分光画像に適したカラーマトリクス係数（第一の係数と異なる第二の係数）と乗算されることにより、原色信号（Ｒ、Ｇ、Ｂ）に変換される。変換後の原色信号（Ｒ、Ｇ、Ｂ）は、画像信号処理回路２２０ｄに入力される。画像信号処理回路２２０ｄは、輝度信号Ｙ及び原色信号（Ｒ、Ｇ、Ｂ）より生成される色差信号（Ｒ−Ｙ、Ｂ−Ｙ）を所定のビデオ信号に変換する。変換されたビデオ信号がモニタ３００に順次入力されることにより、被写体の特定の生体組織を強調する分光画像がモニタ３００の表示画面に表示される。
【００４４】
図８（ａ）に、表層付近及び深層の血管構造を模式的に示す。また、図８（ｂ）及び図（ｃ）に、モニタ３００の表示画面に表示される分光画像を例示する。
【００４５】
第二の前段処理回路２２０ｂ２による輝度生成処理により、各画素での４２０ｎｍ付近の波長域の感度を上昇させた場合を考える。この場合、表層付近の血管構造が写る画素は、ヘモグロビンによる吸収の情報が支配的であるため暗いままである。一方、それ以外の構造（例えば粘膜構造など）が写る画素は、感度の上昇に伴い輝度が増加するため明るくなる。その結果、表層付近の血管構造が写る画素（暗部）と粘膜構造等が写る画素（明部）とのコントラストが向上する（図８（ｂ）参照）。
【００４６】
第二の前段処理回路２２０ｂ２による輝度生成処理により、各画素での５５０ｎｍ付近の波長域の感度を上昇させた場合を考える。この場合、深層の血管構造が写る画素は、ヘモグロビンによる吸収の情報が支配的であるため暗いままである。一方、それ以外の構造（例えば粘膜構造など）が写る画素は、感度の上昇に伴い輝度が増加するため明るくなる。その結果、深層の血管構造が写る画素（暗部）と粘膜構造等が写る画素（明部）とのコントラストが向上する（図８（ｃ）参照）。なお、図８（ｃ）の分光画像例では、４２０ｎｍ付近の波長域にもある程度の感度が確保されているため、表層付近の血管構造が低コントラストながらも写っている。
【００４７】
以上が本発明の例示的な実施形態の説明である。本発明の実施形態は、上記に説明したものに限定されず、本発明の技術的思想の範囲において様々な変形が可能である。例えば明細書中に例示的に明示される実施形態等又は自明な実施形態等を適宜組み合わせた内容も本願の実施形態に含まれる。
【００４８】
変形例として、固体撮像素子１０８のカラー配列がベイヤ型（原色系）である場合を考える。この場合、第二の前段処理回路２２０ｂ２は、分光画像内における特定の生体構造とそれ以外の構造とのコントラストを向上させるような輝度を生成するため、各画素において例えばＢ（Blue）光など、特定波長域に近い波長域の感度を上昇させる。これにより、本実施形態と同様の効果が得られる。
【符号の説明】
【００４９】
１  電子内視鏡システム
１００  電子スコープ
２００  プロセッサ
【図１】
2019055290.tif 000003
【図２】
2019055290.tif 000004
【図３】
2019055290.tif 000005
【図４】
2019055290.tif 000006
【図５】
2019055290.tif 000007
【図６】
2019055290.tif 000008
【図７】
2019055290.tif 000009
【図８】
2019055290.tif 000010
【手続補正書】
【提出日】平成31年1月9日(2019.1.9)
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定のカラー配列を持つ画素群内の注目画素の輝度値を取得する輝度値取得手段を備え、
前記輝度値取得手段は、
前記注目画素の周辺に位置する周辺画素のうち特定の生体構造を強調するための特定波長域にピーク感度を持つ画素の信号を用いて該注目画素の信号を演算することにより、該注目画素での該特定波長域の感度を上昇させ、該特定波長域の感度が上昇された信号を用いて該注目画素の輝度値を取得し、
前記ピーク感度のある前記特定波長域は、
４２０ｎｍ付近と５５０ｎｍ付近の少なくとも一方の波長域であり、
前記特定波長域にピーク感度を持つ画素は、
少なくとも４２０ｎｍ〜５５０ｎｍを含む波長域にゼロよりも大きい感度を持つ、
プロセッサ。
【請求項２】
前記特定波長域は、ヘモグロビンの吸収が大きい波長域である、
請求項１に記載のプロセッサ。
【請求項３】
可視光領域を含む光を射出する光源より照射された照射光を前記特定波長域に対応する狭帯域光にフィルタリングする光学フィルタと、
を備え、
前記輝度値取得手段は、
前記狭帯域光によって照射された被写体を撮像した所定の外部装置から、前記所定のカラー配列を持つ画素群を構成する各画素の信号が入力される、
請求項１又は請求項２に記載のプロセッサ。
【請求項４】
前記光源の照射光路に対して前記光学フィルタを挿入し又は退避させる光学フィルタ切替手段と、
ユーザによる入力操作を受け付ける操作手段と、
を備え、
前記光学フィルタ切替手段は、
前記操作手段が受け付けた入力操作に従って前記光学フィルタを前記照射光路に挿入し又は該照射光路から退避させる、
請求項３に記載のプロセッサ。
【請求項５】
前記輝度値取得手段は、
前記光学フィルタが前記照射光路から退避されている期間中、前記感度を上昇させる処理を行うことなく前記画素群内の注目画素の輝度値を取得し、
前記光学フィルタが該照射光路に挿入されている期間中、前記感度を上昇させる処理を行ったうえで前記画素群内の注目画素の輝度値を取得する、
請求項４に記載のプロセッサ。
【請求項６】
前記各画素の信号に対するマトリックス演算を行うマトリックス演算手段
を備え、
前記マトリックス演算手段は、
前記光学フィルタが前記照射光路から退避されている期間中、第一のマトリックス係数を用いてマトリックス演算を行い、該光学フィルタが該照射光路に挿入されている期間中、第一のマトリックス係数と異なる第二のマトリックス係数を用いてマトリックス演算を行う、
請求項４又は請求項５に記載のプロセッサ。
【請求項７】
請求項１から請求項６の何れか一項に記載のプロセッサと、
前記画像生成手段によって生成された画像を表示する表示装置と、
を備える、
内視鏡システム。