(57)【要約】電気装置は、第１の向き及び第２の向きにおける使用に対し適している。電気装置は、第１の機能、第２の機能、並びに、第１の部分及び第２の部分を有するユーザインタフェースを有する。該部分のいずれか一方を起動させることに応じ、該機能のうち一方が電気装置によって実行される。より一貫性のあるユーザインタフェースを達成するよう、起動された部分から実行された機能へのマッピングは、使用されている向きに依存して適合される。使用されている向きは、重力センサを有する検出器を有して検出される。重力センサは、左と右の区別、及び、表と裏の区別に役立ち得る。
2007506334.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の向き及び第２の向きにおける使用に対して適している電気装置であって、第１の機能及び第２の機能と、第１の部分及び第２の部分を有するユーザインタフェースと、前記第１及び前記第２の向きから選択された使用されている向きを検出する重力センサを有する検出器とを有し、
前記装置は配置されて：
前記検出器によって検出された前記第１の向きのうちいずれかに応じ、起動された前記第１の部分に応じて前記第１の機能と、起動された前記第２の部分に応じて前記第２の機能とを実施するようにされ、また、
前記検出器によって検出された前記第２の向きのうちいずれかに応じ、起動された前記第１の部分に応じて前記第２の機能と、起動された前記第２の部分に応じて前記第１の機能とを実施するようにされる、
電気装置。
【請求項２】
前記第１の向きは、前記第２の向きの鏡像であり、鏡面は、略垂直である、
請求項１記載の電気装置。
【請求項３】
第１の音声変換器と第２の音声変換器とを有し、
前記第１の機能は、前記第１の音声変換器によって第１の電気信号を変換し、前記第２の機能は、前記第２の音声変換器によって第２の電気信号を変換する、
請求項１記載の電子装置。
【請求項４】
音声変換器を有して人間の耳の甲介に適合するよう形成された略ディスク形部分と、
前記音声変換器に導電性ワイヤをもたらすのに適した前記ディスク形部分から横方向に延びる突出部分と、を有する、
請求項１記載の電気装置。
【請求項５】
更なる機能を有し、前記更なる機能を制御する制御手段を有する、
請求項４記載の電気装置。
【請求項６】
音量レベルの範囲において音量レベルを有する音声変換器を有し、
前記第１の機能は、前記音量レベルの範囲における前記音量レベルを上昇させ、前記第２の機能は、前記音量レベルの範囲における前記音量レベルを低下させる、
請求項１記載の電気装置。
【請求項７】
前記検出器は、更なるセンサを有し、前記検出器は、前記重力センサ及び前記更なるセンサのいずれもに依存して使用されている向きを検出するよう配置される、
請求項１記載の電気装置。
【請求項８】
前記ユーザインタフェースは、衣類の一部と一体化される、
請求項１記載の電気装置。
【請求項９】
エンタテインメント・システムであって：
音響信号及び映像信号から少なくとも１つを処理する電気機器と、
請求項１記載の電気装置を有する、処理を遠隔に制御するリモート・コントロールと、
を有する、
エンタテインメント・システム。
【請求項１０】
第１の向き及び第２の向きにおける使用に対する電気装置のユーザインタフェースを適合させる方法であって、前記ユーザインタフェースは、第１の部分及び第２の部分を有し、前記装置は、第１の機能及び第２の機能を有し、
前記方法は：
重力を感知する段階を有して前記第１及び前記第２の向きから選択された使用されている向きを検出する段階と、
前記第１の向きのうちいずれかの検出に応じ、前記第１の部分の起動に応じて前記第１の機能と、起動された前記第２の部分に応じて前記第２の機能を実施する段階と、
前記第２の向きのうちいずれかの検出に応じ、前記第１の部分の起動に応じて前記第１の機能と、前記第２の部分の起動に応じて前記第２の機能を実施する段階と、
を有する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、第１の向き及び第２の向きにおける使用に対して適している電気装置に係る。
【０００２】
本発明はまた、エンタテインメント・システムに係る。
【０００３】
本発明はまた、ユーザインタフェースを適合させる方法に係る。
【背景技術】
【０００４】
第１の向き及び第２の向きにおける使用に対して適している電気装置は、特開２００２−１３５８８７Ａ号広報（特許文献１）より既知である。この文献は、人間の頭部で着用されることに適しているヘッドフォン機器を開示する。該機器は、左側筐体と右側筐体、及び左側筐体を右側筐体に接続するヘッド・ストラップを有する。
【０００５】
該機器は、左側筐体が人間の頭部の左側の耳を覆い且つ右側筐体が右側の耳を覆う第１の向きにおいて使用され得る。該機器は、左側筐体が人間の頭部の右耳を覆い且つ右側筐体が左耳を覆う第２の向きにおいても使用され得る。
【０００６】
該機器は、左側のダイヤフラムを有して左側筐体において音を作り出す。該機器は、右側のダイヤフラムを有して右側筐体において他の音を作り出す。左側及び右側のダイヤフラムは各々、音声コイルスピーカであり得る。
【０００７】
該機器は、第１の電気信号を、第１の電気信号を有して起動の際に左側筐体において音へと変換する。該機器は、第２の電気信号を、第２の電気信号を有して起動の際に右側筐体において他の音へと変換する。
【０００８】
該機器は第１の向き及び第２の向きのいずれもで着用され得るため、ユーザは左側及び右側筐体に関して混乱し得る。人間の身体は略左右対称であり、略対称性である該機器を併せて混乱の可能性の一因となっている。
【０００９】
ユーザに対しては、第１の向きのうちの１つ又は第２の向きのうちの１つにおいて夫々使用されている機器を有して、左側のダイヤフラムの位置が右側のダイヤフラムの位置と略同一であるため、混乱の可能性は更に増幅する。
【００１０】
該機器は、第１の向き及び第２の向きから使用されている向きを検出する耳朶検出器（ｅａｒｌｏｂｅ  ｄｅｔｅｃｔｏｒ）を有する。
【００１１】
検出された向きに依存して、該機器は、第１のダイヤフラム及び第２のダイヤフラムに与えられた第１の電気信号と第２の電気信号を入れ替えるスイッチを操作する。これは、左耳が第１の向き又は第２の向きのうちいずれか一方において使用されている該機器を有して第１の電気信号の音を受けるため、使用において改善された一貫性である利点を有する。
【００１２】
既知の機器の不利点は、耳朶検出器の存在が機器の使用において寸法及び位置を制限することである。耳朶検出器は、小型の耳内型装置等には適用されない。また、使用されている検出器と耳朶との間の距離は、耳朶を適切に検出するよう制限される。
【特許文献１】特開２００２−１３５８８７Ａ号広報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
本発明は、第１の向き及び第２の向きにおける使用に対して適しおり、使用の際に耳朶から距離があり得る検出器を有する電気装置を与えることを、第１の目的とする。
【００１４】
本発明は、電気システムを与えることを第２の目的とする。該電気システムは、音響信号及び映像信号から少なくとも１つを処理する電気器具、及び、使用されている耳朶から距離があり得るリモート・コントロールを有する処理を遠隔に制御するリモート・コントロールを有する。
【００１５】
本発明は、耳朶から距離おいて実行され得る、第１の向き及び第２の向きにおける使用に対して電気装置のユーザインタフェースを適合させる方法を与えることを、第３の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
第１の目的は、電気装置が、第１の機能及び第２の機能を有し、第１の部分及び第２の部分を有するユーザインタフェースを有し、使用されている、第１及び第２の向きから選択された向きを検出する重力センサを有する検出器を有する、ことで実現される。該装置は、検出器によって検出される第１の向きのうちいずれかに応じ、起動された第１の部分に応じて第１の機能と、起動された第２の部分に応じて第２の機能とを実施するよう配置され、また、検出器によって検出される第２の向きのうちいずれかに応じ、起動された第１の部分に応じて第２の機能と、起動された第２の部分に応じて第１の機能とを実施するよう配置される。
【００１７】
地球上の全ての場所では重力があるため、検出器は耳朶から距離をおいて使用され得る。
【００１８】
重力センサは、例えば機械的スイッチング素子に基づく。機械的スイッチング素子の一例は、第１の接触点と第２の接触点、及び第３の接触点を有する振り子を有する。各接触点は、導体材料で作られる。第１の接触点及び第２の接触点は、いずれもセンサに対して固定される。振り子上の重力に対するセンサの向きに依存して、振り子は、第１の向きのうちいずれかが検出される際に第３の接触点と第１の接触点との間で電気回路を閉じるか、あるいは、振り子は、第２の向きのうちいずれかが検出される際に第３の接触点と第２の接触点との間で他の電気回路を閉じる。機械的スイッチング素子の他の例は、接触点を有するキャビティにおいて封入された金属のボール、及び、接触点を有するチャンバにおいて封入された導電性流体である。
【００１９】
あるいは重力センサは、光学的スイッチング素子に基づき得る。光学スイッチング素子は、光線を発する光源、向きに依存して光線のうち少なくともいくつかを変調する可動部分、及び、変調された光線を感知して変調を出力における電気的信号へと転換する光電子センサを有する。該源、該部分、及び該センサは、第１の向きのうちいずれかが検出される際に第１の電気信号を出力が伝達するよう配置されるが、該出力は、第２の向きのうちいずれかが検出される際には第２の電気信号を伝達する。
【００２０】
重力センサに対しては特別な要求がないため、多くの既知の重力センサが適用され得る。
【００２１】
センサは、重力と装置の軸との間に少なくとも１つの角度が測定され得る。該少なくとも１つの角度は、例えば１度である比較的よい解像度（ｒｅｓｏｌｕｔｉｏｎ）を有して測定され得る。検出器は、該少なくとも１つの角度を、第１の向き及び第２の向きに夫々応じる２つのセット又は範囲のうちいずれかへと分類し得る。複数の角度が測定される際は、検出器は、複数の角度に依存して分類し得る。
【００２２】
検出器は、感知された重力の履歴に依存して検出し得る。これによって、装置の向きが比較的速く変わる際に、ユーザインタフェースにおける短いグリッチが防がれ得る。検出器は、これを達成するようフィルタ手段を有し得る。フィルタ手段は、機械的構成部品、アナログの電気構成部品又はデジタルの電気構成部品に基づき得る。構成部品の例は、バネ、緩衝器、マス、流体、気体、キャパシタ、インダクタ、抵抗器、Ａ／Ｄコンバータ、ロジックゲート、及びプロセッサである。
【００２３】
電気装置は、媒体からのコンテンツを再生する通信装置、メディア・プレーヤ、又はエンタテインメント装置であり得る。装置は、追加的に更なるコンテンツを捉え、媒体上に該更なるコンテンツを保管又は格納し得る。あるいは電気装置は、入力、出力、又は入力及び出力用のコンピュータ装置であり得る。電気装置は、例えば、ウォークマン（登録商標）、ディスクマン（登録商標）、ＤＶＤプレーヤ、ＭＰ３プレーヤ、ベイビーフォン、トランシーバ、携帯電話、ラジオ、テレビジョン受像機、モニタ、携帯情報端末（ＰＤＡ）、ポケット・コンピュータ、ハンドヘルド・コンピュータ、又はスマートフォンであり得る。コンテンツは、音響、映像、又はマルチメディア等であり得る。媒体は、コンテンツの源に対して無線接続又は有線接続で有り得るか、あるいは、磁気媒体、固体媒体、又は光学媒体に基づく格納装置であり得る。媒体の例は、ラジオ接続、インターネット接続、ハードディスク・ドライブ、メモリ・スティック、コンパクト・ディスク（ＣＤ）、デジタル・バーサタイル・ディスク（ＤＶＤ）、又はスーパーオーディオＣＤ（ＳＡＣＤ）である。
【００２４】
本発明は、左側筐体において音を作り出す第１の機能、及び右側筐体において他の音を作り出す第２の機能を有する電気装置に適用するだけではない。実行される際、装置の第１の機能及び第２の機能は、再生されているコンテンツを変更、又はコンテンツの再生を変更し得る。例えば、媒体の次のトラック又は前のトラックに飛ぶこと、他の局又はプリセットを選択すること、音量レベル、高音域レベル又は低音域レベル等のパラメータを増減すること、イベントに応じること、電話を受ける又は拒否すること、又は会議の時間を選択すること、である。
【００２５】
本発明は、人間の頭部上のヘッドフォン機器の第１の向き及び第２の向きに適用するだけではない。向き（ｏｒｉｅｎｔａｔｉｏｎ）という語は、広義に取られる。それは、装置の位置又は回転、あるいは、位置又は回転の組み合わせに関連し得る。位置及び回転は、装置を使用している人、又は装置の他の環境のいずれにも関連し得る。装置は、携帯可能又は着用可能であり得るが、固定されてもよい。位置は、例えば、人の身体に関連し得る。装置は、頭、目、耳、首、胸、胴で、あるいは、脚、足首、腰、足、つま先、型、上腕、前腕、手首、手、又は指等の四肢での使用に適している。回転は、例えば、重力に相対しするか又は人に相対する装置の角度に関連し得る。装置は、チルト角度、左側、右側、垂直、上下逆さま、又はスイベルでの使用に適している。向きはまた、第１の部分及び第２の部分に関連し得る。向きは、また、裏返し等である装置の状態、例えば衣服に一体化された着用可能な装置に関連し得る。
【００２６】
本発明は、左側ダイヤフラムである第１の部分及び右側ダイヤフラムである第２の部分を有するユーザインタフェースを有する電気装置に適用するだけではない。あるいは、ユーザインタフェースの各部分は、他のセンサ又は起動に対する起動装置を有する。その例は、ボタン、マイクロスイッチ、タッチセンサ、ジョイスティック、位置決め装置、マウス、トラックボール、キーボード、タッチセンシティブ範囲、タッチパッド、タップセンサ、タブレット、スタイラス又は指で起動されるタッチセンシティブディスプレイ画面、スキャナ、カメラ又は電子結合素子、音声認識装置、ブザー、スピーカ、電球、又は発光ダイオードである。
【００２７】
使用の際、検出された向きは、起動された部分から実行される機能へのマッピングに影響を及ぼす。第１の向きのうちいずれかが検出される場合、第１の機能は起動された第１の部分に応じて実行され、第２の部分は起動された第２の部分に応じて実行される。しかしながら、第２の向きのうちいずれかが検出される場合、第１の機能は起動された第２の部分に応じて実行され、第２の機能は起動された第１の部分に応じて実行される。これは、装置の操作における一貫性に寄与する。
【００２８】
第１の向きは、第２の向きの鏡像であり得、鏡面は、略垂直であり得る。これは、対称性、即ち左右対称性のユビキタス型に良く適合する。この種類の対称性は、直立位置にある際に略垂直に対称である平面を有するため、人間の身体の形状に自然と起因する。
【００２９】
向きは、第１の部分及び第２の部分に関連し得る。故に第１の向きのうちの１つにおいて、第１の部分は、第２の向きのうちの１つにおける第２の部分の鏡像であり得る。第１の部分及び第２の部分は、鏡面の対向する側部上にあり得る。向きは、第１及び第２の部分のユーザに関連する位置付けに関連し得る。その場合の例において、第１の部分の相対位置は、第２の部分の相対位置と略同一であり、装置は、第１の向きのうちの１つ又は第２の向きのうちの１つにおいて夫々使用される。
【００３０】
装置は、第１の音声変換器及び第２の音声変換器を有し得る。第１の機能においては、第１の電気信号は第１の音声変換器によって変換され、第２の機能においては、第２の電気信号は第２の音声変換器によって変換される。適切なときに第１の電気信号と第２の電気信号を置き換えることは、所謂反転された左／右ステレオピクチャを防ぐ。装置は、適切な空間的サウンドピクチャを得るよう、適宜に置き換えられ得る更なる音声変換器を有し得る。その例は、ホームシネマ・システム、及びドルビー・サラウンド・システムである。
【００３１】
装置は、人間の耳の耳介に適合するよう形成された略ディスク形部分を有し得、音声変換器、及び、ディスク形部分から横方向に延び、音声変換器に導電性ワイヤをもたらすよう適している突出部分を有し得る。この装置は、特に便利である有利性を有する。耳介において快適に着用されている際、突出部分は通常、着用者の前方の方向を実質上指す。ディスク形部分は、平面において軸を有する。突出部分はまた、実質上平面にある。この装置に対する重力検出器の一例は、導体材料のストリップである。該ストリップは、平面において軸を有するヒンジを有する装置に接続される。重力センサは、第１及び第２の一式の接点を有し、第１及び第２の一式の間に平面を有する。各接点は、導体材料で作られる。ストリップは、ストリップ上の重力に関してセンサの向きに依存して電気回路を閉じる。ストリップは、第１の向きのうちいずれかを検出する際、第１の一式の接触点を有する電気回路を閉じる。ストリップは、第２の向きのうちいずれかを検出する際、第２の一式の接点を有する他の電気回路を閉じる。
【００３２】
装置は、例えば耳管内部の変換器から音を案内する少なくとも他の突出部分を追加的に有し得る。他の突出部分は、例えば音質を高め得る。
【００３３】
他の改良点は、装置が、更なる機能及び更なる機能を制御する制御手段を有し得ることである。ステレオ音声を覗いて、装置は、装置を操作するセンサを備えられ得る。かかる装置の一例は、一組のイヤフォン又は小型イヤフォンであり、各イヤフォンは、左微々及び右耳で着用され得、また、各イヤフォンは、タッチセンシティブ範囲又は単純なボタン等のセンサを有する。１つのイヤフォンのセンサは、設定を上げる役割をなし、他のイヤフォンのセンサは、設定を下げる役割をなす。例えば、メディアプレーヤは、一方又は他方のイヤフォンが左耳に挿入されたかに関わらず、左耳に挿入されたイヤフォンのボタンの起動に応じ、前のトラックに飛び得る。
【００３４】
他の実施例では、装置は、音量レベルの範囲におけるある音量レベルを有する音声変換器を有し、第１の機能は、音量レベルの範囲における該音量レベルを上げ、第２の機能は、音量レベルの範囲における該音量レベルを下げる。かかる装置の一例は、所謂重低音を有するマイク付きヘッドフォンであり、主要部分及びロッド形状の部分を有し、ヘッドセットが着用される際に口に近い端部上にマイクロフォンを有する。主要部分は、左耳又は右耳のいずれかにクリップされ得、音量を上げる制御及び音量を下げる他の制御を有する。音量を上げるボタンがユーザに対して２組の鏡映位置のうちの一方に常にあり得ることを確実とするため、ユーザインタフェースは、左耳に着用される際にボタンの機能性を置き換えることによって改善される。あるいは、音声ボリュームレベル又は音量レベルに対して、音声信号の他の特性は、このように制御され得る。
【００３５】
検出器は、更なるセンサを有し得、また、検出器は、重力センサ及び更なるセンサのいずれもに依存して使用されている向きを検出するよう配置され得る。差襤褸センサは、向きを検出する精度を高め得る。更なるセンサは、更なる重力センサで有り得るが、タッチセンサ、近接センサ、加速度センサ、温度センサ、画像センサ、又は、装置の向きの検出に寄与する他のセンサ等の他の何らかのセンサでもあり得る。一例は、重力センサに関連する角度で取り付けられた更なる重力センサである。
【００３６】
他の例は、少なくとも２つのユニットを有する装置である。少なくとも２つの装置の各々は、ユーザに関連する夫々の向きでユーザによって着用される。装置の少なくとも２つのユニットのうち少なくとも２つは、各々センサを有する。複数のセンサは、装置の複数の向きが区別されうるという点において、使用されている向きを検出することを強化し得る。装置は、第３の向きにおける使用に対して追加的に適切であり得、第３の向きのうちいずれかの検出に応じ、起動された第１及び第２の部分のいずれかに関わらず、第１又は第２の機能のいずれも実行し得ない。
【００３７】
更に他の例は、メディアプレーヤである第１のユニット及び一式の２つのイヤフォンである第２のユニットを有する装置である。メディアプレーヤは、頭部でのヘッドバンド、ユーザの胸、胴又は腰のベルトを有して着用される。第１のユニットは重力センサを有し、第２のユニットは更なるセンサを有する。重力センサは、例えば仰臥している、前屈している、又は逆立ちしているユーザの頭部又は胴体を検出し得る。重力センサ及び更なるセンサのいずれにも依存する使用されている向きを検出することによって、ユーザの比較的まれな姿勢に対するユーザインタフェースの一貫性が強化され得る。
【００３８】
一実施例では、ユーザインタフェースは、衣服の一部分と一体化される。これは、装置の操作及び着用における快適性を向上し得るという利点を有する。また、衣服の中には、裏返しに着用され得るものもあり、装置のユーザインタフェースの強化された一貫性である有利点が保持される。衣服の例は、縁付き帽子、縁無し帽子、ヘッドバンド、ショール、サッシュ、ネックレス、コート、ジャケット、上半身の衣服、シャツ、ベルト、ベルト、ズボン、スカート、又はアンクレットである。前にフラップを有する縁無し帽子は、例えば、フラップの左側及び右側上に第１及び第２の部分を夫々有し得る。縁無し帽子は、表（ｉｎｓｉｄｅ  ｉｎ）又は裏（ｉｎｓｉｄｅ  ｏｕｔ）に着用され得る。使用されている向きは、例えば縁無し帽子の後部に位置付けられた重力センサを有して検出され得る。
【００３９】
コートは、例えば、袖、あるいは、襟又は身ごろ部分の左側及び右側上に第１及び第２の部分を夫々有し得る。コートは、表又は裏で着用され得る。使用されている向きは、例えば肩部分に位置付けられた重力センサを有して検出され得る。
【００４０】
ベルトは、例えば、バックル部の近く及びベルトに沿ってバックル部から更に離れて第１及び第２の部分を夫々有し得る。ベルトは、胴部の周囲を時計回り又は反時計回りに通り得る。使用されている向きは、例えばバックル部に位置付けられた重力センサを有して検出され得、例えば、ボリュームは、ベルトの進む方向に関わりなく左側の腰に近いボタンを有して下げられ得る。
【００４１】
主軸を有する略円筒形のヘッドバンドは、例えば、ヘッドバンドに沿って正反対に対向する位置上に第１の部分及び第２の部分を有し得る。ヘッドバンドは、上下逆に、裏返しに、頭部の周囲で回転されて、又は、それらの組み合わせで着用され得る。使用されている向きは、重力センサ及び更なるセンサを有して検出され得る。重力センサ、主軸に対して垂直である主要平面の一側の方を指す重力に依存して、上下逆に着用されるヘッドバンドを検出する。重力センサは、主軸から重力センサへの弧度に対して垂直である平面の一側の方を指す重力に依存して、頭部の周囲を半回転して着用されるヘッドバンドを検出する。更なるセンサは、裏返しに着用されるヘッドバンドを検出する。更なるセンサは、ヘッドバンドを介して温度勾配ラジアルを感知し得るか、あるいは、ヘッドバンドに沿って内側又は外側に湾曲される又は接触されるヘッドバンドを感知し得る。検出器は、例えば、ヘッドバンドが着用されている方向に関わらずボリュームが左耳の近くのボタンを有して下げられ得るよう、配置される。
【００４２】
装置は、ユーザの身体機能をモニタし得る。一例は、望ましい動作に対しては心臓の近くにある必要がある一式の皮膚センサを有する、心停止をモニタするベルトである。ベルトは、正面部は有するが上下逆には着用され得得、その場合、心臓により近い皮膚センサの更なる一式が、前出の一式の代わりにモニタするよう選択され得る。装置は、使用されている検出された向きに依存してセンサを選択し得る。
【００４３】
第２の目的は、リモート・コントロールが本発明に従った電気装置を有することで実現される。本発明に従った装置は、システムの器具に対するリモート・コントロールの一部として特に適切である。地球上の全ての場所で重力があるため、リモート・コントロールは、起動された部分から実行された機能へのマッピングがリモート・コントロールの向きに依存して適合されるため、耳朶から距離を置いて使用され得、ユーザインタフェースの強化された一貫性を保持する。例は、電気装置の例として前述されたエンタテインメント・システム、メディアプレーヤ、通信装置、及びコンピュータ装置を有する。
【００４４】
第３の目的は、ユーザインタフェースが第１の部分及び第２の部分を有することで達成される。装置は、第１の部分及び第２の部分を有する。該方法は、
・  重力を感知する段階を有して、使用の際の第１及び第２の向きから選択された向きを検出する段階、
・  第１の向きのうちいずれかの検出に応じ、第１の部分の起動に応じて第１の機能と、第２の部分の起動に応じて第２の機能とを実施する段階、及び、
・  第２の向きのうちいずれかの検出に応じ、第１の部分の起動に応じて第２の機能と、第２の部分の起動に応じて第１の機能とを実施する段階、
を有する。
【００４５】
重力を感知する段階を有することによって、該方法は、耳朶から距離をおいて実行され得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４６】
本発明の電気装置、システム、及び方法の上述された目的及び特徴は、図面を参照した以下の説明からより明らかとなる。
【００４７】
図面中、同一の参照符号は、同様の又は対応する特徴を示す。
【００４８】
図１中、電気装置１００は、第１の向き１０１及び第２の向き１０２における使用に対して適している。一例では、図２乃至図５を参照すると、電気装置１００は、左及び右のイヤフォンを有する。図２中、装置１００は、左耳に挿入された左のイヤフォン及び右耳に挿入された右のイヤフォンを有して第１の向き１０１において使用され得る。あるいは、図３中、装置１００は、右耳に挿入された左のイヤフォン及び左耳に挿入された右のイヤフォンを有して第２の向き１０２において使用され得る。
【００４９】
装置１００は、第１の機能１０３及び第２の機能１０４を有する。イヤフォンを有する装置１００の例に対して、第１の機能１０３は、左耳のイヤフォンにおいて音を作り出し、第２の機能１０４は、右耳のイヤフォンにおいて他の音を作り出す。
【００５０】
装置１００は、第１の部分１０６及び第２の部分１０７を有するユーザインタフェース１０５を有する。例では、第１の部分１０６は、左のイヤフォンにおいて第１の音声コイルスピーカであり、第１のコネクタに配線され、第２の部分１０７は、右のイヤフォンにおいて第２の音声コイルスピーカであり、第２のコネクタに配線される。
【００５１】
装置１００は、第１及び第２の向きから選択された使用されている向きを検出するよう重力センサ１０９を有する検出器１０８を有する。
【００５２】
図１中、矢印、点線、及び円で示される通り、装置１００は、
・  検出器１０８によって検出される第１の向き１０１のいずれかに応じ、起動された第１の部分１０６に応じて第１の機能１０３と、起動された第２の部分１０７に応じて第２の機能１０４とを実施するよう、また、
・  検出器１０８によって検出される第２の向き１０２のいずれかに応じ、起動された第１の部分１０６に応じて第２の機能１０４と、起動された第２の部分１０７に応じて第１の機能１０３とを実施するよう、
配置される。
【００５３】
図２中、電気装置１００の例は、第１の向き１０１のうちの１つを有する。イヤフォンは、ユーザの耳において各耳に１つずつ着用される。鏡面２００を有するユーザの実質上の対称性、及びイヤフォン間の対称性に起因して、装置は、図３中の第２の向きのうちの１つにおいて着用され得る。第１のイヤフォンは第１の部分１０６を有し、第２のイヤフォンは第２の部分１０７を有する。第１の向き１０１は、第２の向き１０２の鏡像である。鏡面２００は、略垂直である。
【００５４】
図２及び図３中、電気装置１００は、一方のイヤフォン内部の第１の音声変換器及び他方のイヤフォン内部の第２の音声変換器を有する。ユーザは、イヤフォンが第１の向き１０１又は第２の向き１０２で着用されているか否かに関わらず、左耳において左の電気信号の音を有する適切なステレオ画像を聞くことができる。
【００５５】
図４及び図５中、電気装置４００は、人間の耳５００の耳介５０１に適合するよう形成された略ディスク形部分４０１を有する。電気装置４００は、着用において特に快適である。ディスク形部分４０１は、音声変換器４０２を有する。これは、音声コイルスピーカ、静電型変換器又は圧電変換器であり得る。装置４００は、ディスク形部分４０１から横方向に延びる突出部分４０３を有する。突出部分４０３は、音声変換器４０２へ導電性ワイヤをもたらすよう適している。典型的には、該ワイヤは、変換器４０２を音源に結合させる。着用される際、突出部分は通常、着用者の前面の方を指す。各イヤフォンは、軸を有する円筒形のキャビティを有する重力センサ１０９を有し、導体材料のボールを封入する。軸は、ディスク形部分４０１の主軸に対して垂直である。更には、軸は、突出部部４０３の他の主軸に対して垂直である。重力センサ１０９は、キャビティの一端部上で夫々、第１及び第２の一式の接触点を有する。各接触点は、導体材料で作られる。ボールは、イヤフォンが第１の向き１０１のうちの１つにある場合、第１の一式の接触点の間で電気回路を閉じる。ボールは、イヤフォンが第２の向き１０２のうちの１つにある場合、第２の一式の接触点の間で電気回路を閉じる。音声コイルスピーカは、第１の一式の接触点及び第２の一式の接触点のいずれもに対して一側を有して配線され得る。第１及び第２の一式の他の接触点は、第１及び第２の電気信号に夫々配線される。音声コイルスピーカの他側は、第１及び第２の電気信号の共通のグラウンドに配線される。
【００５６】
図４中、装置４００は、更なる機能及び更なる機能を制御する制御手段４０５を有する。ワイヤ４０４上で電気信号を音へと転換することに加えて、イヤフォン４００は、電気信号の源を制御するよう制御４０５を与え得る。
【００５７】
装置４００は、音量レベルの範囲において音量レベルを有する音声変換器４０２を有し、第１の機能１０３は音量レベルの範囲において音量レベルを上げ、第２の機能１０４は音量レベルの範囲において音量レベルを下げる。２つのイヤフォン４００を有して、魅力的なユーザインタフェースが与えられる。左に着用されるイヤフォンのセンサは、音量レベルを下げる役割を果たし、右に着用されるイヤフォンのセンサは、音量レベルを上げる役割を果たし、イヤフォンを置き換えた後も同様である。
【００５８】
図６及び図７中、ユーザインタフェース１０５は、ユーザインタフェースである部分１０６，１０７を有する前部フラップを有する縁無し帽子である衣類６００の一部分と一体化される。該部分のいずれかの位置でフラップを触ること、軽くたたくこと、又はつまむことで、夫々の部分が起動される。縁無し帽子が図７中にある通り裏返しに着用される場合、該部分は場所を変えるが、結合された機能は場所を変えず、図６及び図７中プラス及びマイナス記号で示される通りである。
【００５９】
図１中、検出器１０８は、更なるセンサ１１０を有し得る。検出器１０８は、使用されている、重力センサ１０９及び更なるセンサ１１０のいずれにも依存して向きを検出するよう配置され得る。これは、検出器がユーザの普通ではない姿勢を適切に考慮に入れ得るため、ユーザインタフェースの一貫性を更に向上させる。一例は、更なる重力センサ１１０であり、該センサは、上下逆さまであるユーザを検出し、上下逆さまであるユーザの検出に応じて第１及び第２の機能を入れ替えるよう、ユーザの背部に着用される。
【００６０】
図８中、エンタテインメント・システム８００は、電気器具８０１及びリモート・コントロール８０２を有する。電気器具８０１は、音響信号、映像信号、又は音響信号及び映像信号のいずれもを処理する。リモート・コントロール８０２は、処理を遠隔に制御するよう使用され得る。リモート・コントロール８０２は、本発明に従った電気装置１００を有する。
【００６１】
上述された実施例は本発明を制限するのではなく例証するものであること、及び、当業者は添付の請求項の範囲から逸脱することなく他の多くの実施例を設計できることが、留意される。請求項中、括弧内に置かれた参照符号は、請求項を制限するものとして解釈されるべきではない。「有する」という動詞の使用及びその活用は、請求項に記載されたもの以外の他の要素及び段階を除外するものではない。単数で示される要素は、かかる要素又は段階の複数の存在を除外するものではない。本発明は、複数の異なる要素を有するハードウェアを用いて、及び適切にプログラムされたコンピュータを用いて実施され得る。複数の手段を列挙する装置請求項においては、これらの手段のうち複数が、ハードウェアの１つ及び同一のアイテムによって実現され得る。特定の手法が互いに異なる従属請求項において挙げられるという単なる事実は、これらの手法の組み合わせが有利に使用され得ないことを示すものではない。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明に従った電気装置のブロック図である。
【図２】第１の向きのうちの１つにおいて使用される略左右対称性を有する本発明に従った電気装置の概略図である。
【図３】第２の向きのうちの１つにおいて使用される図２中の装置を図示する。
【図４】本発明に従った特に快適である電気装置の概略的側面図である。
【図５】人間の右耳において使用される図４中の装置を図示する。
【図６】第１の向きのうちの１つにおける本発明に従った衣服に一体化された電気装置を図示する。
【図７】第２の向きのうちの１つにおける図６中の装置を図示する。
【図８】本発明に従ったエンタテインメント・システムのブロック図を図示する。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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