(57)【要約】【課題】本発明の目的は、呼吸運動への負担を軽減することが可能な胸部装着具を提供することにある。【解決手段】上記課題を解決するために、胸部装着具１００は、胸郭を囲む胸周に装着される胸部装着具であって、所定の剛性を有し、装着されたとき中腋窩線を跨いで胸回り方向に延在する剛性部材１０と、剛性部材１０を装着するための装着部２０と、を備える。剛性部材１０は、装着されたとき、前後の端部が被装着部から離れる方向の力を発揮する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
胸郭を囲む胸周に装着される胸部装着具であって、
所定の剛性を有し、装着されたとき中腋窩線を跨いで胸回り方向に延在する剛性部材と、
前記剛性部材を装着するための装着部と、
を備え、
前記剛性部材は、装着されたとき、前後の端部が被装着部から離れる方向の力を発揮することを特徴とする胸部装着具。
【請求項２】
前記装着部は、胸周に緊縮力を付与し、
前記剛性部材は、前記緊縮力によって胸郭を左右から圧迫するとともに、前後の前記緊縮力を弱めることを特徴とする請求項１に記載の胸部装着具。
【請求項３】
前記剛性部材は、装着状態において、前記胸郭を前後に拡げる方向の付勢力を発揮することを特徴とする請求項１または２に記載の胸部装着具。
【請求項４】
前記剛性部材は、左右一対の剛性部材を含むことを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の胸部装着具。
【請求項５】
前記剛性部材は、装着状態の胸周方向の長さにおいて、前記中腋窩線よりも前側の長さが、前記剛性部材の長さの２０％〜８０％の範囲内に設定されることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の胸部装着具。
【請求項６】
前記剛性部材は、装着状態の胸周方向の長さにおいて、前記中腋窩線よりも前側の長さが前記中腋窩線よりも後側の長さよりも小さいことを特徴とする請求項５に記載の胸部装着具。
【請求項７】
前記剛性部材は、前記装着部に設けられたポケットに挿抜可能に収容され、
前記ポケットの前記剛性部材を挿抜するための入口の幅は、前記剛性部材の幅よりも小さいことを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載の胸部装着具。
【請求項８】
前記装着部には、前記ポケットに収容された前記剛性部材の抜け止めのためのストッパが設けられることを特徴とする請求項７に記載の胸部装着具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、胸部に装着される胸部装着具に関する。
【背景技術】
【０００２】
胸部に装着される装着具が知られている。例えば、特許文献１には、胸部の腹側と背中側とを連結するように形成された胸周り部を含む上半身用肌着が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１８−０３５４５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明者は、人の胸郭の周囲に装着される装着具について検討し、以下の認識を得た。例えば、特許文献１に記載の上半身用肌着など、上半身に装着される装着具は、胸部をサポートしまたは体型を矯正するために、装着状態において胸部を締め付けるように構成されている。しかし、胸部が締め付けられると胸郭全体が圧迫され、呼吸運動への余計な負担になる。このような呼吸への負担は、人の呼吸能力の低下から生活の質の低下を招くおそれがあり、特に、筋力が衰えた高齢者などに大きな影響を及ぼす可能性がある。これらから、本発明者は、胸部装着具には、呼吸運動への負担を軽減する観点で改善すべき余地があることを認識した。
【０００５】
本発明の目的は、このような課題に鑑みてなされたもので、呼吸運動への負担を軽減することが可能な胸部装着具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明のある態様の胸部装着具は、胸郭を囲む胸周に装着される胸部装着具であって、所定の剛性を有し、装着されたとき中腋窩線を跨いで胸回り方向に延在する剛性部材と、剛性部材を装着するための装着部と、を備える。剛性部材は、装着されたとき、前後の端部が被装着部から離れる方向の力を発揮する。
【０００７】
なお、以上の構成要素の任意の組み合わせや本発明の構成要素や表現を、方法、装置、システムなどの間で相互に置換したものもまた、本発明の態様として有効である。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、呼吸運動への負担を軽減することが可能な胸部装着具を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施の形態に係る胸部装着具の一例を示す正面視の図である。
【図２】図１の胸部装着具の背面視の図である。
【図３】図１の胸部装着具を展開した状態を示す正面視の図である。
【図４】図１の胸部装着具を展開した状態を示す背面視の図である。
【図５】図１の胸部装着具の剛性部材の主面に垂直な方向から視た図である。
【図６】図１の胸部装着具の剛性部材のＡ−Ａ線断面図である。
【図７】図１の胸部装着具の剛性部材の第２の例を示す図である。
【図８】図１の胸部装着具の剛性部材の第３の例を示す図である。
【図９】図１の胸部装着具の剛性部材の第４の例を示す図である。
【図１０】図１の胸部装着具のポケットを概略的に説明する説明図である。
【図１１】図１の胸部装着具のポケットを概略的に説明する別の説明図である。
【図１２】図１の胸部装着具のポケットのＢ−Ｂ線断面図である。
【図１３】図１の胸部装着具を着用した状態を示す正面視の図である。
【図１４】図１の胸部装着具を着用した状態を示す背面視の図である。
【図１５】図１の胸部装着具を着用した状態の身体の輪郭を示す図である。
【図１６】剛性部材を備えない場合の緊縮力を示す模式図である。
【図１７】剛性部材を備える場合の緊縮力を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明者は、呼吸を楽にする観点から様々な研究を行った。人が息を吸込むとき胸郭は前後に膨らみ、息を吐出すとき胸郭は前後に縮む。特に、息を吸込むとき、胸郭は背中側よりも胸側により大きく膨らむ。このとき、胸郭の左右方向の変化は、前後方向の変化よりもはるかに小さい。図１６は、剛性部材を備えない従来のブラジャーによる緊縮力を示す模式図である。この図で、破線は非装着状態の上面視の胸周Ｂ１を示し、実線は装着具を装着した状態の胸周Ｂ２を示している。この図に示すように、従来のブラジャーを胸周に装着すると、胸郭全体に力Ｆｔが付与され、胸郭の前後の膨張を妨げる。この場合、胸郭の前後に加わる力は呼吸運動の負担になり、苦しいとまでは感じなくても呼吸が浅くなる傾向にある。そこで、本発明者は、胸郭の前後に加わる力を弱めることに着目した。
【００１１】
図１７は、所定の剛性を有する部材（以下、「剛性部材」という）として部材Ｒｍを備える場合の緊縮力を示す模式図である。この図では、非装着状態の上面視の胸周Ｂ１を破線で示し、装着具を装着した状態の胸周Ｂ２を実線で示している。この図に示すように、部材Ｒｍを胸部の側面に当接し、その両側から力Ｆｔを作用させることにより、胸郭の前後に加わる力を弱めることが可能であり、胸郭が矢印ｅで示すように前後に膨らんで呼吸が楽になることが判明した。
【００１２】
これらの知見に基づき、本発明者は、胸郭の前後に加わる力を弱めるために剛性部材を備えた胸部装着具の発明を完成した。以下、剛性部材を備えた胸部装着具について例をあげて説明する。ただし、本発明は、以下の例に限定も制限もされない。
【００１３】
以下、本発明を好適な実施の形態をもとに各図面を参照しながら説明する。実施の形態および変形例では、同一または同等の構成要素、部材には、同一の符号を付するものとし、適宜重複した説明は省略する。また、各図面における部材の寸法は、理解を容易にするために適宜拡大、縮小して示される。また、各図面において実施の形態を説明する上で重要ではない部材の一部は省略して表示する。
また、第１、第２などの序数を含む用語は多様な構成要素を説明するために用いられるが、この用語は一つの構成要素を他の構成要素から区別する目的でのみ用いられ、この用語によって構成要素が限定されるものではない。
【００１４】
なお、以下の説明において、「平行」、「垂直」は、完全な平行、垂直だけではなく、誤差の範囲で平行、垂直からずれている場合も含むものとする。また、「略」は、おおよその範囲で同一であるという意味である。
【００１５】
［実施の形態］
以下、図１〜図４を参照して、本発明の実施の形態に係る構成について説明する。図１は、本発明の実施の形態に係る胸部装着具１００を示す正面視の図である。図２は、胸部装着具１００の背面視の図である。図３は、胸部装着具１００を展開した状態を示す正面視の図である。図４は、胸部装着具１００を展開した状態を示す背面視の図である。胸部装着具１００は、胸郭を取り囲む胸周に装着される。本実施形態の胸部装着具１００は、男女を問わず胸部に装着して使用可能な装着具である。胸部装着具１００は、肌着のように直接体表に装着してもよいし、ブラジャーやＴシャツなどの肌着の上に重ねて使用してもよい。
【００１６】
以下、直立した身体に胸部装着具１００を着用した状態で、身体の身長に対応する方向を上下方向といい、身体の左右に対応する方向を左右方向といい、身体の前後に対応する方向を前後方向といい、身体を囲む周方向を胸周方向ということがある。この方向の表記は胸部装着具１００の使用姿勢を制限するものではなく、胸部装着具１００は、必要に応じて任意の姿勢で使用されうる。
【００１７】
胸部装着具１００は、剛性部材１０と、装着部２０と、を主に含む。剛性部材１０は、所定の剛性を有し、着用されたときに中腋窩線３６を跨いで前後に延在する部材である。図１〜図４では、着用時の中腋窩線３６の位置を一点鎖線で示す。本実施形態の剛性部材１０は、非装着状態で主面１０ａが略平坦な形状を有し、胸部装着具１００が着用されたとき装着部２０の緊縮力により湾曲し、身体から外したときには自己復元力により元の形状に戻る程度の曲げ剛性を有する。この例の剛性部材１０は、装着部２０よりも伸縮性の小さい素材から形成されている。本実施形態の胸部装着具１００は、左右一対の剛性部材１０を含む。装着部２０は、剛性部材１０を身体に装着するための手段である。この例の装着部２０は、柔軟性と伸縮性とが高い素材から形成されている。
【００１８】
装着部２０は、胸周を環囲するように装着される胸周部２２と、一対の肩掛部２４と、を含む。胸周部２２は、背中部２２ａと、一対の側面部２２ｂと、一対の胸前部２２ｃと、留具２２ｄ、２２ｅと、を含む。背中部２２ａは、左右に延びて主に背中側に装着される。一対の側面部２２ｂは、背中部２２ａの左右両端から前向きに延びて、主に体の側面に装着される。各側面部２２ｂには剛性部材１０を保持するためのポケットが設けられている。ポケットについては後述する。胸前部２２ｃは、側面部２２ｂの前端から左右内方に延びて主に胸前に装着される。留具２２ｄ、２２ｅは、側面部２２ｂの延伸端に設けられる。
【００１９】
（背中部）
背中部２２ａは、着用状態の剛性部材１０に背中側から胸周方向の張力を付与可能なものであればよい。このため、肩掛部２４は、剛性部材１０を保持する側面部２２ｂの後端から胸周方向に延在する。背中部２２ａの形状に特別な制限はなく、例えば紐状やワイヤ状であってもよいが、本実施形態の背中部２２ａは、左右に延びる帯状を呈する。背中部２２ａの幅は、例えば１０ｍｍ〜２００ｍｍの範囲に設定されてもよいが、図１の例では１３０ｍｍ〜１５０ｍｍに設定されている。
【００２０】
（側面部）
側面部２２ｂは、剛性部材１０を体の側面に当接させることが可能なものであればよい。このため、側面部２２ｂは、着用時に、中腋窩線３６を跨いで前後に延在する。側面部２２ｂは、側面部２２ｂと身体との間に剛性部材１０を挟むように胸周方向に延在する。側面部２２ｂの形状に特別な制限はなく、例えば紐状やワイヤ状であってもよいが、本実施形態の側面部２２ｂは、前後に延びる帯状を呈する。側面部２２ｂの幅は、例えば１０ｍｍ〜２００ｍｍの範囲に設定されてもよいが、図１の例では１３０ｍｍ〜１６０ｍｍに設定されている。側面部２２ｂの幅は、剛性部材１０の幅よりも大きいことが望ましく、剛性部材１０の幅よりも１０ｍｍ〜３０ｍｍ大きく設定されてもよい。
【００２１】
（胸前部）
胸前部２２ｃは、着用状態の剛性部材１０に胸前から胸周方向の張力を付与可能なものであればよい。このため、胸前部２２ｃは、剛性部材１０を保持する側面部２２ｂの前端から胸周方向に延在する。胸前部２２ｃの形状に特別な制限はなく、例えば紐状やワイヤ状であってもよいが、本実施形態の胸前部２２ｃは、左右に延びる帯状を呈する。胸前部２２ｃは、側面部２２ｂの前端から左右内向きに延びて胸部の前側の略中央付近までに装着される。胸前部２２ｃの幅は、例えば１０ｍｍ〜１００ｍｍの範囲に設定されてもよいが、図１の例では５５ｍｍ〜８５ｍｍに設定されている。この例の胸前部２２ｃは、胸部の前側においてアンダーバストとバスト下部の一部とをカバーする。
【００２２】
（留具）
胸前部２２ｃが左右に分かれていることは必須ではないが、剛性部材１０の装着を容易にするため、本実施形態の胸前部２２ｃは、左右一対の胸前部２２ｃを含んでいる。一対の胸前部２２ｃの延伸端には留具２２ｄ、２２ｅが設けられ、一対の胸前部２２ｃの延伸端は取り外し自在に連結することができる。本実施形態の第１留具２２ｄは、上下左右に４行３列のマトリックス状に配置された１２個のリング２２ｆを含む。本実施形態の第２留具２２ｅは、上下４行のリング２２ｆに対応する位置に配置された４個のフック２２ｇを含む。フック２２ｇは、リング２２ｆに係合する。一例として、第１留具２２ｄは、着用状態で、胸部の前側においてアンダーバストの中央近傍で第２留具２２ｅに連結可能に構成される。
【００２３】
（肩紐部）
肩掛部２４は、着用状態における剛性部材１０を所定の上下位置に保持可能なものであればよい。このため、肩掛部２４は、剛性部材１０を保持する側面部２２ｂの前側と後側とを肩部から吊下げるように構成される。肩掛部２４は紐状やワイヤ状であってもよいが、本実施形態の肩掛部２４は、着用状態で肩の頂上から前後に延びる帯状の部分である。肩掛部２４の幅は、例えば１０ｍｍ〜６０ｍｍの範囲に設定されてもよいが、図１の例では３０ｍｍ〜５０ｍｍに設定されている。各肩掛部２４の後側の端は側面部２２ｂと背中部２２ａとの境界近傍に接続され、各肩掛部２４の前側の端は側面部２２ｂと胸前部２２ｃとの境界近傍に接続される。
【００２４】
胸周部２２と一対の肩掛部２４とは別々に編成されて縫製などにより結合されてもよいが、本実施形態の胸周部２２と一対の肩掛部２４は、一体に編成されている。背中部２２ａと一対の側面部２２ｂと一対の胸前部２２ｃとは、別々に編成されて縫製などにより結合されてもよいが、本実施形態の背中部２２ａと一対の側面部２２ｂと一対の胸前部２２ｃは、一体に編成されている。
【００２５】
胸周部２２は、着用時に身体に緊縮力を付与するために伸縮性を有する。例えば、胸周部２２の胸周方向の長さ（以下、単に「長さ」という）は、着用時に着用していない状態から５％〜４０％伸張するように構成されてもよい。本実施形態の胸周部２２の長さは、着用時に非着用時から１０％〜３０％伸張する。図１の胸周部２２は、非着用時の長さが７０ｃｍで着用時の長さが８５ｃｍである。なお、着用時の長さは、着用者の胸囲によって大幅に変化することに留意すべきである。肩掛部２４は、伸縮性を備えてもよいし、備えなくてもよい。本実施形態の肩掛部２４は、胸周部２２と同程度の伸縮性を備える。
【００２６】
（剛性部材）
次に、図５〜図９も参照して剛性部材１０を説明する。図５、図６は、剛性部材１０の第１の例を示す図である。図５は、剛性部材１０をその主面１０ａに垂直な方向から視た図であり、図６は、剛性部材１０のＡ−Ａ線断面図である。
【００２７】
剛性部材１０は、装着されたとき、前後の端部が被装着部から離れる方向の力を発揮する。特に、本実施形態の剛性部材１０は、装着されたとき、上面視の曲率半径が大きくなる方向の復元力を発揮する。このように作用することにより、剛性部材１０は、装着部２０の緊縮力によって胸郭を左右から圧迫するとともに、前後の緊縮力を弱めることができる。言い換えれば、剛性部材１０は、装着状態において、胸郭を前後に拡げる方向の付勢力を発揮するといえる。
【００２８】
剛性部材１０は、胸周部２２によって胸郭に加えられる緊縮力のうち、胸郭の前後に加わる力を弱めうるものであればよい。本実施形態の剛性部材１０は、胸周部２２と身体との間に介在し、中腋窩線３６を前後方向に跨ぐように配置される。中腋窩線３６よりも前側の長さは、剛性部材１０の長さの２０％〜８０％の範囲であってもよく、後側の長さは、剛性部材１０の長さの８０％〜２０％の範囲であってもよい。図５に示す剛性部材１０は、中腋窩線３６よりも前側の長さが、中腋窩線３６よりも後側の長さより短い。
【００２９】
剛性部材１０は、ＰＯＭ（polyacetal）樹脂、ＰＰ（polypropylene）樹脂、ＰＥＥＫ（polyether ether ketone）樹脂などの樹脂材料や、ステンレス鋼などの金属材料で形成することができる。本実施形態の剛性部材１０は、樹脂材料で形成されている。
【００３０】
剛性部材１０の形態に特別な制限はないが、本実施形態の剛性部材１０は、４つの角Ｒを有する略四辺形の主面１０ａを有し、主面１０ａに垂直な方向の厚さが薄い板状の部材である。図５の主面１０ａは、前後長が上下幅よりも大きく、前側の上下幅が後側よりも小さく、上側の前後長が下側よりも小さい形状を有する。前側の上下幅を後側よりも小さくすることにより、長時間着用した際の不快感を緩和することができる。
【００３１】
剛性部材１０の前後長Ｌａが小さすぎると前述の力を弱める効果が小さくなり、大きすぎると着用時の不快感が強くなる。この観点から、剛性部材１０の前後長Ｌａは、アンダーバストで計測した胸囲（以下、単に「胸囲」という）の１／１２〜１／４の範囲が好ましく、一例として７０ｍｍ〜２００ｍｍの範囲に設定されてもよい。図５の剛性部材１０の前後長Ｌａは、１４０ｍｍ〜１６０ｍｍの範囲に設定されている。
【００３２】
剛性部材１０の上下幅Ｌｂが小さすぎると前述の力を弱める効果が小さくなり、大きすぎると着用時の不快感が強くなる。この観点から、剛性部材１０の上下幅Ｌｂは、身体側部の腋窩部から胸郭下部までの上下幅の１／７〜４／５の範囲が好ましく、一例として３０ｍｍ〜１６０ｍｍの範囲に設定されてもよい。図５の剛性部材１０の上下幅Ｌｂは、１００ｍｍ〜１３０ｍｍの範囲に設定されている。
【００３３】
長時間着用した際の不快感は小さいことが望ましい。このため、図６に示すように、本実施形態の剛性部材１０は、剛性を発揮する本体部１０ｂと、本体部１０ｂを包囲する包囲部１０ｃと、を含む。包囲部１０ｃは、織布、不織布、ニット生地、発泡樹脂製のシート生地など本体部１０ｂよりも柔らかい素材で形成されてもよい。本体部１０ｂが柔らかい素材で包まれているので、不快感を緩和することができる。
【００３４】
図５、図６の説明では、剛性部材１０が板状の部材である例を示したが、本発明はこれに限定されない。剛性部材１０は、ワイヤ状の材料で形成されてもよい。図７は、剛性部材１０の第２の例を示す図である。なお、図７および以下の図８、図９では包囲部１０ｃを省略している。図７の剛性部材１０は、主面の外周に沿ってループ状に形成されたワイヤＷｐで構成されている。図８は、剛性部材１０の第３の例を示す図である。図８の剛性部材１０は、前後に伸びる複数のワイヤＷｆと、これらを連結するワイヤＷｊとで構成されている。図９は、剛性部材１０の第４の例を示す図である。図９の剛性部材１０は、前後に延びる複数のワイヤＷｆと上下に延びる複数のワイヤＷｄとで構成されている。つまり、図９の剛性部材１０は、複数のワイヤでメッシュ状に構成されている。剛性部材１０を構成するワイヤは、樹脂製であってもよいし、金属製であってもよい。
【００３５】
（ポケット）
図１０〜図１２を参照して、ポケット２２ｐを説明する。図１０は、ポケット２２ｐを概略的に説明する説明図である。剛性部材１０は胸周部２２に容易に外れないように固定されてもよいが、この場合、洗濯時に、剛性部材１０の周囲が十分に乾かないことがある。このため、本実施形態では、剛性部材１０を容易に挿抜できるように構成されている。これにより、本実施形態は剛性部材１０を取外して洗濯することができる。この例では、胸周部２２の内側に剛性部材１０を収容可能なポケット２２ｐが設けられている。
【００３６】
ポケット２２ｐはポケット形状を有する。ポケット２２ｐの後方には剛性部材１０を挿抜するための入口２２ｎが設けられる。入口２２ｎの入口幅２２ｍが大きすぎると、着用時に剛性部材１０が容易に外れてしまうおそれがある。このため、入口２２ｎの入口幅２２ｍは、剛性部材１０の上下幅Ｌｂよりも小さく形成されている。剛性部材１０が通過する際には、ポケット２２ｐの伸縮性によって入口幅２２ｍを拡大して通過させることができる。なお、入口２２ｎは、ポケット２２ｐの前方、上方または下方に形成されてもよい。
【００３７】
図１１は、ポケット２２ｐを概略的に説明する別の説明図である。この図は、ポケット２２ｐの下半分を破断して示している。ポケット２２ｐが大きく、剛性部材１０の遊びが大きすぎると、剛性部材１０の装着位置がばらつき、着用時の不快感が増すおそれがある。このため、ポケット２２ｐは、剛性部材１０の遊びが過大にならないように、剛性部材１０の輪郭に沿った形状を有する。また、ポケット２２ｐの内側には、剛性部材１０の抜け止めのためのストッパ２２ｓが設けられている。この例のストッパ２２ｓは、生地の折返しにより形成されている。
【００３８】
図１２は、ポケット２２ｐのＢ−Ｂ線断面図である。この図は、理解を容易にするため、厚さ方向を強調して示している。ストッパ２２ｓは、前方に入口を有し、剛性部材１０の後端が挿入可能な浅いポケット形状を有する。剛性部材１０は、前端がポケット２２ｐの奥に当接し、後端がストッパ２２ｓの奥に当接した状態でポケット２２ｐ内に保持される。この構成により、剛性部材１０の位置ズレを抑制することができる。
【００３９】
次に、図１３、図１４、図４を参照して、胸部装着具１００の使用方法を説明する。図１３は、胸部装着具１００を身体８に装着した状態を示す正面視の図である。図１４は、胸部装着具１００を身体８に装着した状態を示す背面視の図である。胸部装着具１００を使用するとき、まず第１留具２２ｄを第２留具２２ｅから外して、一対の胸前部２２ｃを開く。この状態で一方の肩掛部２４と側面部２２ｂとの間に一方の腕を通し、背中部２２ａを背中に回して他方の肩掛部２４と側面部２２ｂとの間に他方の腕を通す。この状態で両方の肩掛部２４を肩に掛けて、一対の胸前部２２ｃの延伸端を胸前のアンダーバストの高さで合せ、第１留具２２ｄのリング２２ｆに第２留具２２ｅのフック２２ｇを係合する。
【００４０】
この状態で左右の剛性部材１０を、ウエストを避けてウエストよりも上側の位置で中腋窩線３６を跨ぐように位置を修正する。剛性部材１０の位置は、第４肋骨から第９肋骨の間の高さに調整されることが好ましく、第５肋骨から第８肋骨の間の高さに調整されることがより好ましい。このとき、剛性部材１０は胸郭の高さ方向範囲の中心線を上下に跨ぐように配置されてもよい。
【００４１】
図１５は、胸部装着具１００を着用した状態の身体の輪郭を示す図である。この図は、ブラジャーをした女性の側面視の輪郭であって、実線は胸部装着具１００を着用した状態の輪郭Ｓｗを示し、破線は着用していない状態の輪郭Ｓｎを示している。この図では、背中のラインを基準に胸前側のラインを比較している。図１３に示すように、胸部装着具１００を着用することにより、非着用時と比較して胸郭が前向きに拡張される。
【００４２】
胸部装着具１００を着用することにより、呼吸が楽になり、酸素飽和度（パルスオキシメーター値）が改善されることが確認された。７８歳の女性が胸部装着具１００を１時間着用した場合、使用前に９８％であった酸素飽和度が使用後には９９％に改善された。
以上が本実施形態の説明である。
【００４３】
本発明の一態様の概要は、次の通りである。本発明のある態様の胸部装着具１００は、胸郭を囲む胸周に装着される胸部装着具であって、所定の剛性を有し、装着されたとき中腋窩線を跨いで胸回り方向に延在する剛性部材１０と、剛性部材１０を装着するための装着部２０と、を備える。剛性部材１０は、装着されたとき、前後の端部が被装着部から離れる方向の力を発揮する。
【００４４】
この態様によれば、剛性部材１０および装着部２０は、中腋窩線を跨ぐ領域において、胸郭を左右から押圧することができる。剛性部材１０を備えない場合に比べて、胸郭の前後の膨らみを容易にすることができる。この結果、呼吸運動への余計な負担を軽減することができる。
【００４５】
装着部２０は、胸周に緊縮力を付与し、剛性部材１０は、緊縮力によって胸郭を左右から圧迫するとともに、前後の緊縮力を弱めるようにしてもよい。この場合、胸郭を左右から圧迫するとともに前後の緊縮力を弱めることができるので、胸郭の前後の膨らみを容易にすることができる。この結果、呼吸運動への余計な負担を一層軽減することができる。
【００４６】
剛性部材１０は、装着状態において、胸郭を前後に拡げる方向の付勢力を発揮するようにしてもよい。この場合、剛性部材１０が胸郭を前後に拡げるので、呼吸を楽にすることができる。
【００４７】
剛性部材１０は、左右一対の剛性部材を含んでもよい。この場合、左右に分割されているので、使用者の胸囲に関わらず、剛性部材を所望の位置に当接させることができる。この結果、胸郭への左右の力のバランスを改善することができる。
【００４８】
剛性部材１０は、装着状態の胸周方向の長さにおいて、中腋窩線よりも前側の長さが、剛性部材１０の長さの２０％〜８０％の範囲内に設定されてもよい。この場合、製造誤差や装着時の位置ズレなどがあっても中腋窩線を跨ぐ位置に剛性部材１０を装着することができる。
【００４９】
剛性部材１０は、装着状態の胸周方向の長さにおいて、中腋窩線よりも前側の長さが中腋窩線よりも後側の長さより小さくしてもよい。この場合、押圧力の中心をやや背中側にずらして胸郭の胸側の膨らみを容易にすることができる。
【００５０】
剛性部材１０は、装着部２０に設けられたポケット２２ｐに挿抜可能に収容されており、ポケット２２ｐの剛性部材１０を挿抜するための入口２２ｎの幅は、剛性部材１０の幅よりも小さくしてもよい。この場合、装着部２０を洗濯などをする際に剛性部材１０を容易に抜き取ることができる。また、入口２２ｎの幅が小さいので剛性部材１０が脱落する可能性を小さくすることができる。
【００５１】
装着部２０には、ポケット２２ｐに収容された剛性部材１０の抜け止めのためのストッパ２２ｓが設けられてもよい。この場合、剛性部材１０が脱落する可能性を一層小さくすることができる。また、ストッパ２２ｓにより剛性部材１０の位置ズレを抑制することができる。
【００５２】
以上、本発明のいくつかの実施形態をもとに説明した。これらの実施形態は例示であり、いろいろな変形および変更が本発明の特許請求の範囲内で可能なこと、またそうした変形例および変更も本発明の特許請求の範囲にあることは当業者に理解されるところである。従って、本明細書での記述および図面は限定的ではなく例証的に扱われるべきものである。
【００５３】
［変形例］
以下、変形例について説明する。変形例の説明では、実施の形態と同一または同等の構成要素、部材には、同一の符号を付する。実施の形態と重複する説明を適宜省略し、実施の形態と相違する構成について重点的に説明する。
【００５４】
実施の形態の説明では、胸部装着具１００がカップ部を備えない例を示したが、本発明はこれに限られない。胸部装着具１００は、バストを包むカップ部を備えてもよい。
【００５５】
実施の形態の説明では、ポケット２２ｐの入口２２ｎがポケット２２ｐの後側に設けられる例を示したが、本発明はこれに限られない。例えば、入口２２ｎは、ポケット２２ｐの前側または上側に設けられてもよい。
【００５６】
実施の形態の説明では、剛性部材１０が樹脂製の板状の部材である例を示したが、本発明はこれに限られない。例えば、剛性部材１０は、炭素繊維などの繊維状素材を固めたものであってもよい。また例えば、剛性部材１０は棒状の部材であってもよい。
【００５７】
実施の形態の説明では、装着部２０が布製の部材である例を示したが、本発明はこれに限られない。例えば、装着部２０は、エラストマなどの樹脂素材から形成されてもよい。
【００５８】
実施の形態の説明では、装着部２０が胸部を一体に環囲する例を示したが、本発明はこれに限られない。例えば、装着部２０は、胸周方向に断続して設けられ、その間に剛性部材１０を挟んで接続されてもよい。つまり、装着部２０は、一対の剛性部材１０の前端の間をつなぐものと、一対の剛性部材１０の後端の間をつなぐものを含んでもよい。
【００５９】
実施の形態の説明では、胸部装着具１００が独立した装着体である例を示したが、本発明はこれに限られない。例えば、胸部装着具１００は身体に装着される衣類やサポータの一部であってもよい。また、胸部装着具１００は、Ｔシャツ、スポーツブラジャー、ハーフトップ、タンクトップ、キャミソールなどの肌着やその他の衣類に組み込まれてもよい。
【００６０】
実施の形態の説明では、胸部装着具１００がいわゆるフロントホックタイプである例を示したが、本発明はこれに限られない。胸部装着具１００はいわゆるリアホックタイプであってもよいし、いわゆるホックレスタイプであってもよい。
【００６１】
実施の形態の説明では、胸部装着具１００が肩掛部２４を有する例を示したが、本発明はこれに限られない。肩掛部２４を有することは必須ではない。
【００６２】
実施の形態の説明では、左右の剛性部材１０が、互いに対称な形状を有する例を示したが、本発明はこれに限られない。左右の剛性部材１０は、互いに非対称な形状を有していてもよい。
【００６３】
これらの変形例は、実施の形態と同様の作用・効果を奏する。
【００６４】
前述の各実施形態と変形例の任意の組み合わせもまた本発明の実施形態として有用である。組み合わせによって生じる新たな実施形態は、組み合わされる各実施形態および変形例それぞれの効果をあわせもつ。
【符号の説明】
【００６５】
１０・・剛性部材、  ２０・・装着部、  ２２・・胸周部、  ２２ａ・・背中部、  ２２ｂ・・側面部、  ２２ｃ・・胸前部、    ２２ｆ・・リング、  ２２ｇ・・フック、  ２２ｍ・・入口幅、  ２２ｎ・・入口、  ２２ｐ・・ポケット、  ２２ｓ・・ストッパ、  ２４・・肩掛部、  ３６・・中腋窩線、  １００・・胸部装着具。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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