(57)【要約】エンタープライズアドレスＥ１およびセルラアドレスＣ１、対応する方法（２００）、ソフトウェアプログラム（３１０〜３２０）、ならびにＷＬＡＮ（１０４）を有するデュアルバンドワイヤレス加入者ユニット（ＳＵ）（１１２）は、ＳＵがワイヤレスローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）（１０４）から離脱寸前であると判定する（２０２）。応答して、ＳＵがＥ１上の呼に関与している場合、ＳＵはＷＬＡＮにＳＩＰメッセージ、例えば、進行中の呼であれば、Ｃ１の「参照」フィールドを有する参照メッセージを送信し、Ｅ１上での新たな呼の開始が試みられていれば、Ｃ１の連絡先アドレスを有するＳＩＰリダイレクトメッセージを送信する（２１２、２０８）。いずれかのメッセージの受信に応答して、ＷＬＡＮは途切れなく呼をＣ１に転送する（２１０、２１４）。
2007504710.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＳＩＰ使用可能な加入者ユニット（ＳＵ）がワイヤレスローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）からワイヤレス広域ネットワーク（ＷＡＮ）へハンドオフするのを容易にする、前記ＳＵにおける方法であって、前記ＷＬＡＮはＳＩＰ呼制御機能（ＣＣＦ）と、エンタープライズアドレスＥ１およびセルラアドレスＣ１の割り当てられた第１ＳＵとを含むものであり、
前記ＳＵが前記ＷＬＡＮから離脱寸前であるかどうかを判定する工程と、
前記ＳＵがＥ１上の呼に関与しているかどうかを判定する工程と、
前記ＳＵが前記ＷＬＡＮから離脱寸前でありかつ前記ＳＵがＥ１上の呼に関与しているという判定に応答して、
前記ＷＬＡＮにＣ１の連絡先アドレスを有するＳＩＰメッセージを送信し、前記ＳＩＰメッセージによって前記呼がＥ１からＣ１へ転送される工程とを備える方法。
【請求項２】
前記ＳＵがＥ１上の呼に関与しているかどうかを判定する工程は、前記ＳＵがＥ１上での開始が試みられている新たな呼を有するかどうかを判定することを含む請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記ＳＩＰメッセージを送信する工程は、前記ＳＵがＥ１上での開始が試みられている新たな呼を有するという判定に応答して、ＳＩＰリダイレクトメッセージを送信することを含む請求項２記載の方法。
【請求項４】
前記ＳＵがＥ１上の呼に関与しているかどうかを判定する工程は、前記ＳＵがＥ１上において進行中の呼を有するかどうかを判定することを備える請求項１記載の方法。
【請求項５】
前記ＳＩＰメッセージを送信する工程は、前記ＳＵがＥ１上において進行中の呼を有するという判定に応答して、Ｃ１の連絡先アドレスを格納した「参照」フィールドを有するＳＩＰ参照メッセージを送信することを備える請求項４記載の方法。
【請求項６】
ＳＩＰ使用可能ワイヤレスローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）からの加入者ユニットのハンドオフを容易にするＳＩＰ使用可能な加入者ユニット（ＳＵ）であって、前記ハンドオフはワイヤレス広域ネットワーク（ＷＡＮ）に対して行われるものであり、前記ＳＵにはエンタープライズアドレスＥ１およびセルラアドレスＣ１が割り当てられており、
２つの周波数帯域上においてワイヤレスで通信するデュアルバンドトランシーバと、
前記デュアルバンドトランシーバに連結されており、前記デュアルバンドトランシーバを制御するプロセッサとを備えており、
前記プロセッサは、
前記デュアルバンドトランシーバと協働して、前記ＳＵが前記ＷＬＡＮから離脱寸前であるかどうかを判定し、
前記ＳＵがＥ１上の呼に関与しているかどうかを判定し、
前記ＳＵが前記ＷＬＡＮから離脱寸前でありかつ前記ＳＵがＥ１上の呼に関与しているという判定に応答して、
Ｃ１の連絡先アドレスを有するＳＩＰメッセージを前記ＷＬＡＮに送り、前記ＳＩＰメッセージにより前記呼をＥ１からＣ１に転送するようにプログラミングされている加入者ユニット。
【請求項７】
セッション開始プロトコル（ＳＩＰ）ドメインに割り当てられたワイヤレスローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）からワイヤレス広域ネットワーク（ＷＡＮ）への加入者ユニット（ＳＵ）のハンドオフを容易にするワイヤレスローカルエリアネットワークであって、前記加入者ユニットは、エンタープライズアドレスＥ１およびセルラアドレスＣ１が割り当てられたデュアルバンドユニットであり、前記ＷＬＡＮが、
前記加入者ユニットと、
前記加入者ユニットとのワイヤレス通信に対応するＷＬＡＮトランシーバと、
前記ＷＬＡＮトランシーバに連結されており、前記ＷＬＡＮトランシーバを制御し、更に外部ネットワークに連結されており、該外部ネットワークとの通信を処理するＳＩＰ呼制御機能（ＣＣＦ）とを備えており、
前記加入者ユニットが、
前記加入者ユニットが前記ＷＬＡＮから離脱寸前であるかどうかを判定し、
前記加入者ユニットがＥ１上の呼に関与しているかどうかを判定し、
前記加入者ユニットが前記ＷＬＡＮから離脱寸前でありかつ前記加入者ユニットがＥ１上の呼に関与しているという判定に応答して、
Ｃ１の連絡先アドレスを有するＳＩＰメッセージを前記ＷＬＡＮに送信するように構成およびプログラミングされており、
前記ＷＬＡＮが、前記ＳＩＰメッセージの受信に応答して、前記呼をＥ１からＣ１に転送するように構成およびプログラミングされている、ワイヤレスローカルエリアネットワーク。
【請求項８】
前記加入者ユニットは、更に、当該加入者ユニットがＥ１上での開始が試みられている新たな呼を有するかどうかを判定するように構成およびプログラミングされている請求項７記載のワイヤレスローカルエリアネットワーク。
【請求項９】
前記加入者ユニットは、更に、当該加入者ユニットがＥ１上での開始が試みられている新たな呼を有するという判定に応答して、ＳＩＰリダイレクトメッセージを送信するように構成およびプログラミングされている請求項８記載のワイヤレスローカルエリアネットワーク。
【請求項１０】
前記加入者ユニットは、更に、当該加入者ユニットがＥ１上において進行中の呼を有するかどうかを判定するように構成およびプログラミングされている請求項７記載のワイヤレスローカルエリアネットワーク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ワイヤレス通信システムに関し、更に特定すれば、ワイヤレスローカルエリアネットワークから広域ネットワークへの加入者ユニットのハンドオフを容易にする方法および装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ワイヤレスローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）内だけでなく、セルラネットワークのような広域ネットワーク（ＷＡＮ）内においても通信可能なマルチバンド携帯加入者ユニット（ＳＵ）が入手可能になりつつある。このようなＳＵはそのＷＬＡＮのカバレッジエリア内にあるときには、ＷＬＡＮに「登録」し、そのＷＬＡＮを通じて通信を行う。ＷＬＡＮのカバレッジエリア外にあるときには、このようなＳＵはＷＬＡＮから「登録解除」し、ＷＡＮを通じて通信する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ＳＵが進行中の呼を有していないとき、登録および登録解除プロセスは比較的単純である。従来の一実施形態では、ＳＵがＷＬＡＮと定期的に再登録すると期待している。時宜を得た再登録がない場合、ＷＬＡＮはＳＵの登録を解除し、ＳＵが再度ＷＬＡＮに登録するまで、このＳＵ宛の以後の全ての呼をＷＡＮに転送する。しかしながら、ＳＵがＷＬＡＮのカバレッジエリアから離脱寸前であるときに、ＳＵが進行中の呼を有しているかこのＳＵ宛の新たな呼を受信したときには問題が生ずる。このような呼は欠落する可能性が高い。
【０００４】
したがって、ＳＵのＷＬＡＮからＷＡＮへのハンドオフを容易にする方法および装置が求められている。ハンドオフはＳＵがＷＬＡＮのカバレッジエリアから離脱しＷＡＮに進入しつつあるとき、２つの管理ドメイン間において、途切れなく、規格に準拠した移動性を備えていることが好ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
添付図面では、同様の参照番号は、別個の図全体を通じて同一または機能的に同様の要素を示し、以下の詳細な説明と共に明細書の一部を形成するものであり、更に種々の実施形態を図示し、本発明による種々の原理および利点を説明する役割を果たす。
【０００６】
全体像では、本開示は、多重帯域携帯加入者ユニットを利用して、その中で動作するそのユーザにサービスを提供する通信システムに関する。更に特定すれば、機器内において用い、このような通信システムとのハンドオフを容易にするためのワイヤレス通信システムにおける方法および装置として具体化される種々の本発明の概念および原理について論じ、そして開示する。特に関心が高い通信システムは、Ｗｉ−Ｆｉ（ＩＥＥＥ８０２．１１に基づくワイヤレスローカルエリアネットワーク）、ＣＤＭＡ（符号分割多元接続）、Ｗ−ＣＤＭＡ（広帯域−ＤＣＭＡ）、３Ｇ（世代）、ＵＭＴＳ（全世界移動電気通信サービス）ｉＤＥＭＴＭ、ＧＳＭ（汎ヨーロッパディジタル通信システム）システム、およびその発展というような、展開および開発されているものであるが、概念および原理は他のシステムおよび機器にも適用することができる。
【０００７】
本開示は、本発明による種々の実施形態を実現し使用する最良の態様を実施可能に、更に詳しく説明するために提供する。更に、この開示は本発明のいずれの様式においても限定するのではなく、発明の原理およびその利点についての理解および承認を高めるために提供する。本発明は、本願の係属中に行われるいずれの補正も含む、添付の特許請求の範囲、および発行される際の特許請求の範囲の全ての均等物によってのみ限定されるものとする。
【０００８】
更に、第１および第２、上面および下面等のような相対的な用語がある場合には、その使用は単に実体または作用を互いに区別するために用いるに過ぎず、このような実体または作用の間には実際のこのような関係や順序を必ずしも必要とせず、暗示もしないことは言うまでもない。
【０００９】
発明の機能性の多くおよび発明の原理の多くは、１つ以上の一般的なプロセッサ、あるいはカスタム集積回路または特定用途集積回路のような集積回路（ＩＣ）を用いて最良に実施される。当業者は、ここに開示される概念および原理によって導かれたときに、例えば、利用可能な時間、現在の技術、および経済的考慮によって動機付けされ得る多大な努力や多くの設計選択肢にも関わらず、最少の実験によってこのようなプロセッサの動作を調整したり、このようなＩＣを生成することが容易に可能となろう。したがって、御発明による原理および概念を曖昧にするあらゆる危険性を低下させ最少限に抑えるために、このようなプロセッサやＩＣの論述を更に行うとしても、好適な実施形態が採用する原理および概念に関する必須事項に限定することとする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
図１を参照すると、簡略ブロック図１００は、一般的なセルラネットワークのような広域ネットワーク（ＷＡＮ）１０２の内部または部分的に内部で動作し、少なくとも１つのワイヤレス加入者ユニット（ＵＳ）１１３との通信に対応する一般的なＷｉ−Ｆｉネットワークのようなワイヤレスローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）１０４の一例を示す。ＳＵ１１２は、好ましくは、エンタープライズアドレスＥ１およびセルラアドレスＣ１の割り当てられたデュアルバンドユニットであり、ＷＬＡＮ１０４およびＷＡＮ１０２双方との通信を可能にする。第１楕円１１６はＷＡＮ１０２のカバレッジエリアを表し、第２楕円１１４はＷＬＡＮ１０４のカバレッジエリアを表す。
【００１１】
ＷＬＡＮ１０４は、ＷＬＡＮ１０４内においてＳＵ１１２のワイヤレス通信に対応する少なくとも１つのＷＬＡＮトランシーバ１１０を備えている。ＷＬＡＮ１０４は、好ましくは、セッション開始プロトコル（ＳＩＰ）ドメインに割り当てられる。ＷＬＡＮ１０４は、ＷＬＡＮ１０４外部および内部即ち内側の通信を処理するＳＩＰ呼制御機能（ＣＣＦ）１０８、例えば、一般的なＳＩＰ使用可能構内交換機(SIP-enabled private branch exchange)も更に備えている。ＷＬＡＮ１０４外部の通信は、好ましくは、公衆電話交換網（ＰＳＴＮ）１０６、およびＳＵ１１２との通信に対応する少なくとも１つの一般的なＷＡＮトランシーバ１２０と連結された一般的なＷＡＮコントローラ１１８との通信を含む。加えて、ＷＬＡＮ１０４は別の類似のＷＬＡＮ１２４と通信することができ、ＳＵ１２２のような別のＳＩＰ使用可能ＳＵに対応することができる。ＷＬＡＮ１０４およびＳＵ１１２、１２２はＳＩＰの代わりに、例えばヨーロッパにおいてよく使用されるＨ．２３２プロトコルのようなＳＩＰに似たＳＩＰプロトコルを使用してもよい。
【００１２】
図２は、ＳＵ１１２のＷＬＡＮ１０４からＷＡＮ１０２へのハンドオフの動作を示すフローチャート２００である。フローが開始すると、ＳＵ１１２はそれがＷＬＡＮ１０３から離脱寸前であるかどうかを判定する（２０２）。この判定は、信号品質推定値（ＳＱＥ）、例えば、ビットエラーレートを周知の技法によって計算し、このＳＱＥを所定の閾値と比較する事によって行うのが好ましい。ＳＱＥが所定の閾値よりも小さい場合、ＳＵ１１２は、ＳＵ１１２がＷＬＡＮ１０４から離脱寸前であると結論付ける。それ以外の場合、ＳＵ１１２は、それがＷＬＡＮ１０４から離脱寸前でないと結論付ける。
【００１３】
ＳＵ１１２がＷＬＡＮ１０４から離脱寸前であると判定した場合、ＳＵ１１２は、通信機器（通信デバイス）からエンタープライズアドレス上での開始が試みられている新たな呼があるかどうかをチェックする（２０４）。ない場合、ＳＵ１１２は、Ｅ１上において進行中の呼がその通信機器にあるかどうかを判定する（２０６）。ない場合、ハンドオフは必要なく、このプロセスは終了する。
【００１４】
一方、ステップ２０４において、エンタープライズアドレスＥ１上において新たな呼が開始されそうであるとＳＵ１１２が判定した場合、ＳＵ１１２はＣ１の連絡先アドレスを有するＳＩＰリダイレクトメッセージをＷＬＡＮ１０４に送信する（２０８）。次いで、リダイレクトメッセージに応答して、ＷＬＡＮ１０４は新たな呼をＣ１に転送する（２１０）。ＷＬＡＮ１０４の第１実施形態では、ＳＩＰ  ＣＣＦ１０８は新たな呼を転送する。ＷＬＡＮ１０４の第２実施形態では、通信機器がＳＩＰ使用可能なとき、ＷＬＡＮ１０４はリダイレクトメッセージを通信機器に転送することができ、通信機器自体が呼を転送する。第２実施形態では、通信機器は、例えば、ＳＵ１２２のような、ＷＬＡＮ１０４における別のＳＩＰ使用可能ＳＵとすることができる。あるいは、通信機器は、ＷＬＡＮ１０４のＳＩＰドメインとは異なるＳＩＰドメインを有する、ＷＬＡＮ１２４のような別のＷＬＡＮにおける、別のＳＩＰ使用可能ＳＵとすることもできる。第３実施形態では、通信機器がＷＬＡＮの外部である場合、ＳＩＰ  ＣＣＦは新たな呼を転送する。第３実施形態では、通信機器がＷＬＡＮ内部にあるＳＩＰ使用可能な第２ＳＵである場合、ＷＬＡＮはＳＩＰリダイレクトメッセージを第２ＳＵに転送することが好ましく、第２ＳＵはそれ自体で呼を転送する。
【００１５】
逆に、ステップ２０６において、Ｅ１上において進行中の呼がその通信機器にあるとＳＵ１１２が判定した場合、ＳＵ１１２はＣ１の連絡先アドレスを格納した「参照（Ｒｅｆｅｒ  ｔｏ）」フィールドを有するＳＩＰ参照メッセージをＷＬＡＮ１０４に送信する（２１２）。次いで、その参照メッセージに応答して、ＷＬＡＮ１０４は進行中の呼をＣ１に転送する（２１４）。ＷＬＡＮ１０４の第１実施形態では、ＳＩＰ  ＣＣＦ１０８が進行中の呼を転送する。ＷＬＡＮ１０４の第２実施形態では、通信機器がＳＩＰ使用可能な場合、ＷＬＡＮ１０４は参照メッセージを通信中の機器に転送することができ、通信中の機器自体が呼を転送する。尚、第２実施形態では、ＳＩＰ使用可能な通信機器は、ＳＵ１２２のような、ＷＬＡＮ１０４内部のＳＵとすることができる。あるいは、ＳＩＰ使用可能通信機器は、ＷＬＡＮ１０４のＳＩＰドメインとのＳＩＰ接続性を有する異なるＳＩＰドメインにおけるＷＬＡＮ１０４外部のＳＵ、例えば、ＷＬＡＮ１２４内のＳＵとすることができる。
【００１６】
図３は、一実施形態のＳＵ１１２の電気ブロック図であり、２つの周波数帯域において無線通信する一般的なデュアルバンドトランシーバ３０２を備えている。デュアルバンドトランシーバは、モトローラ社およびその他から容易に入手可能なＷｉ−Ｆｉトランシーバとセルラトランシーバとの組み合わせと類似のものであることが好ましい。ＳＵ１１２は、デュアルバンドトランシーバＡ３０２に連結され、デュアルバンドトランシーバ３０２を制御する一般的なプロセッサ３０４を更に備えている。プロセッサ３０４は、好ましくは、モトローラ社から入手可能なＭＣ６８０００系プロセッサである。ＳＵ１１２は、プロセッサ３０４に連結され、ユーザとインターフェースするユーザインターフェース３０６も含む。ユーザインターフェース３０６は、とりわけ、一般的なディスプレイおよびキーパッドを含むことが好ましい。
【００１７】
加えて、ＳＵ１１２は、プロセッサ３０４に連結され、本発明に従ってプロセッサを動作させる実行可能命令を備えるソフトウェアプログラムを格納する一般的なメモリ３０８を含む。メモリ３０８は、ＷＬＡＮ１０４およびＷＡＮ１０２において用いられる通信プロトコルに応じてデュアルバンドトランシーバ３０２を制御するようにプロセッサ３０４を動作させるためのトランシーバ制御プログラム３１０を備えている。更に、メモリ３０８は、デュアルバンドトランシーバ３０２と協働して、周知の技法によって、ＷＬＡＮ１０４とＳＵ１１２との間で送られる通信信号の信号品質推定値（ＳＱＥ）を測定するようにプロセッサ３０４を動作させるためのＷＬＡＮ信号品質測定プログラム３１２も備えている。また、メモリ３０８は、ＳＵ１１２に割り当てられているエンタープライズアドレスＥ１およびセルラアドレスＣ１を格納する空間３１４、３１６も含む。
【００１８】
メモリ３０８は、更に、ＷＬＡＮ１０４からＷＡＮ１０２へのＳＵ１１２のハンドオフを容易にするハンドオフ制御プログラム３１８も備えている。ハンドオフ制御プログラム３１８は、好ましくは、デュアルバンドトランシーバ３０２と協働して（好ましくは、測定したＳＱＥから）第１ＳＵ１１２がＷＬＡＮ１０４から離脱寸前であるかどうかを判定するようにプロセッサ３０４を動作させる。ＳＵ１１２がＷＬＡＮ１０４から離脱寸前であるという判定に応答して、ＳＵ１１２が（ａ）Ｅ１上において進行中の呼と、（ｂ）Ｅ１上での開始が試みられている新たな呼とのうちの一方を有する場合、ハンドオフ制御プログラム３１８は、更に、（ｃ）Ｃ１の連絡先アドレスを格納した「参照」フィールドを有するＳＩＰ参照メッセージ、および（ｄ）Ｃ１の連絡先アドレスを有するＳＩＰリダイレクトメッセージのうちの一方をＷＬＡＮに送信するようにプロセッサを動作させる。更に具体的には、ＳＵがＷＬＡＮ１０４から離脱寸前であるという判定に応答して、ＳＵ１１２がＥ１上での開始が試みられている新たな呼を有する場合、ハンドオフ制御プログラム３１８は、ＷＬＡＮにＳＩＰリダイレクトメッセージを送信するようにプロセッサ３０４を動作させる。更に、ＳＵ１１２がＷＬＡＮ１０４から離脱寸前であるという判定に応答して、ＳＵ１１２がＥ１上において進行中の呼を有する場合、ハンドオフ制御プログラム３１８は、ＳＩＰ参照メッセージをＷＬＡＮに送信するようにプロセッサ３０４を動作させる。メモリ３０８は、ユーザインターフェース３０６を制御しこれと相互作用するようにプロセッサ３０４を動作させる、一般的なユーザインターフェース制御プログラム３２０も含む。尚、ＳＩＰ参照メッセージおよびＳＩＰリダイレクトメッセージは、ＳＩＰ規格の一部として定義された周知のメッセージである。
【００１９】
以上により、本発明は、ワイヤレス通信システムにおいてハンドオフを容易にする方法および装置を提供することが、前述の開示から明白である。本方法および装置は、ＳＵがＷＬＡＮのカバレッジエリアから離脱してＷＡＮに進入しつつあるときに、２つの管理ドメイン間において途切れなく、規格に準拠した移動性を設ける。
【００２０】
この開示は、本発明の真の、意図した、そして公正な範囲および主旨を限定するのではなく、本発明による種々の実施形態をいかにして実現し使用するかについて説明することを意図している。前述の記載は、網羅的であることも、開示した形態そのものに本発明を限定することも意図していない。上記した教示を参照することにより、変更または変形も可能である。実施形態（複数の実施形態）は、本発明の原理およびその実用的な応用の最良の例示を与え、同業者が種々の実施形態において、そして想起される個々の使用に相応しい種々の変更を加えて本発明を利用することが可能となるように、選択され記載された。このような変更や変形は全て、本特許出願の係属中に補正され得る、添付した特許請求の範囲、ならびに公正に、法的に、そして衡平的に認められる広さにしたがって解釈した場合のその全ての均等物によって決定される、本発明の範囲に該当するものとする。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】広域ネットワーク（ＷＬＡＮ）内で動作し、ワイヤレス加入者ユニット（ＳＵ）に対応するワイヤレスローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）の一例の簡略ブロック図。
【図２】ＷＬＡＮからＷＡＮへのＳＵのハンドオフの動作を示すフローチャート。
【図３】加入者ユニットの一実施形態の電気ブロック図。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
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