(57)【要約】【課題】膨張した状態において、乗員対向面の胸部拘束エリアに凹部が形成されると共に、凹部以外の部分の膨張厚みが大きいエアバッグを提供する。【解決手段】運転席用エアバッグ１は、フロントパネル２とリアパネル３と縫合したものである。リアパネル３に、左上から左下に延在する左タック部１２と、右上から右下に延在する右タック部１１が設けられている。タック部１１，１２を有するので、運転席用エアバッグ１の膨張厚みが大きくなる。運転席用エアバッグ１の乗員胸部拘束エリアに、テザー２０によって凹部６が形成される。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フロントパネルとリアパネルの周縁同士を連結してなるエアバッグにおいて、
該フロントパネルは乗員の肩部拘束エリアにタック部を備えており、
該フロントパネルの胸部拘束エリアと前記リアパネルとを連結するテザーが設けられていることを特徴とするエアバッグ。
【請求項２】
請求項１のエアバッグにおいて、タック部として、少なくとも左上から下方に向って延在する左タック部と、右上から下方に向って延在する右タック部とを有することを特徴とするエアバッグ。
【請求項３】
請求項２のエアバッグにおいて、左タック部と右タック部との間隔が下方側ほど小さいことを特徴とするエアバッグ。
【請求項４】
請求項２又は３のエアバッグにおいて、左タック部と右タック部とは離隔していることを特徴とするエアバッグ。
【請求項５】
請求項２又は３のエアバッグにおいて、左タック部の下端と右タック部の下端とが接していることを特徴とするエアバッグ。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載のエアバッグにおいて、前記テザーが前記フロントパネルの中央下側に連結されていることを特徴とするエアバッグ。
【請求項７】
請求項６のエアバッグにおいて、前記テザーは、前記フロントパネルに連結されたセンター部と、該センター部の右側から延出した第１脚部と、該センター部の左側から延出した第２脚部と、上側から延出した第３脚部とを有していることを特徴とするエアバッグ。
【請求項８】
請求項７のエアバッグにおいて、前記第３脚部に、側方に延出した腕部が設けられており、該腕部にテアラインが設けられ、第３脚部に、該テアラインの延長線上に位置するようにスリットが設けられていることを特徴とするエアバッグ。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか１項に記載のエアバッグと、該エアバッグを膨張させるインフレータとを有することを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項１０】
請求項９のエアバッグ装置において、前記テザーの先端側は、前記インフレータをリテーナに取り付けるためのインフレータ取付用リングによってステアリング側に連結されていることを特徴とするエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車の衝突時に乗員を拘束するためのエアバッグ及びエアバッグ装置に関する。本明細書において、エアバッグが運転席用エアバッグの場合、エアバッグの上下及び左右は、エアバッグが車両直進状態にあるステアリングに取り付けられて、膨張した状態における上下及び左右を表わす。
【背景技術】
【０００２】
エアバッグ装置は、車両衝突時等の緊急時にインフレータ（ガス発生器）をガス噴出作動させ、エアバッグにガスを供給して、このエアバッグを膨張させ、乗員を拘束するよう構成されている。
【０００３】
特許文献１には、乗員対向面の中央下部とステアリング側とを連結するテザーを備えた運転席用エアバッグが記載されている。特許文献１の運転席用エアバッグでは、乗員対向面の中央下部に凹部が形成される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許公開２０１３／０１８１４２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、膨張した状態において、乗員対向面の胸部拘束エリアに凹部が形成されると共に、凹部以外の部分の膨張厚みが大きいエアバッグを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のエアバッグは、フロントパネルとリアパネルの周縁同士を連結してなる運転席用エアバッグにおいて、該フロントパネルは乗員の肩部拘束エリアにタック部を備えており、該フロントパネルの胸部拘束エリアと前記リアパネルとを連結するテザーが設けられていることを特徴とするものである。
【０００７】
本発明のエアバッグ装置は、このエアバッグと、インフレータとを有する。
【０００８】
本発明の一態様のエアバッグは、タック部として、左上から下方に向って延在する左タック部と、右上から下方に向って延在する右タック部とを有する。
【０００９】
本発明の一態様では、左タック部と右タック部との間隔が下方側ほど小さい。
【００１０】
本発明の一態様では、左タック部と右タック部とは隔離している。
【００１１】
本発明の一態様では、左タック部の下端と右タック部の下端とが接している。
【００１２】
本発明の一態様では、前記テザーが前記フロントパネルの中央下側に連結されている。
【００１３】
本発明の一態様では、前記テザーは、前記フロントパネルに連結されたセンター部と、該センター部の右側から延出した第１脚部と、該センター部の左側から延出した第２脚部と、上側から延出した第３脚部とを有している。
【００１４】
本発明の一態様では、前記第３脚部に、側方に延出した腕部が設けられており、該腕部にテアラインが設けられ、第３脚部に、該テアラインの延長線上に位置するようにスリットが設けられている。
【００１５】
本発明の一態様では、前記テザーの先端側は、前記インフレータをリテーナに取り付けるためのインフレータ取付用リングによってステアリング側に連結されている。
【発明の効果】
【００１６】
本発明のエアバッグのリアパネルは、フロントパネルに膨張完了状態にあっては、タック部が広がることにより、肩部拘束エリアの膨張厚みが大きいものとなる。本発明のエアバッグは、テザーによって胸部拘束エリアに凹部が形成されるので、乗員拘束時における胸部の負荷が軽減される。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】実施の形態に係るエアバッグの膨張完了時の側面図である。
【図２】図１のII−II線断面図である。
【図３】実施の形態に係るエアバッグの平面図である。
【図４】（ａ）は図３のIVa−IVa線断面図、（ｂ）はフロントパネルの別例を示す断面図である。
【図５】実施の形態に係るエアバッグのフロントパネルのタック部折り返し前の状態における平面図である。
【図６】テザーの平面図である。
【図７】テザーの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、図面を参照して実施の形態について説明する。
【００１９】
図１〜４は実施の形態に係る運転席用エアバッグ１を示し、図５はフロントパネルを示し、図６，７はテザーを示している。このエアバッグ１は、乗員対向面を構成するフロントパネル２と、該乗員対向面と反対側（ステアリング側）を構成するリアパネル３とを備えている。リアパネル３は円形のパネル（基布）よりなる。
【００２０】
リアパネル３の略中央部にはインフレータ用開口５が設けられている。図示は省略するが、該インフレータ用開口５の周囲にボルト挿通用の小孔が設けられている。また、インフレータ用開口５から所定距離離隔してベントホールが設けられている。
【００２１】
フロントパネル２は、左右長さが上下幅よりも大きい横長の左右対称の略々長円形状を有する。
【００２２】
フロントパネル２は、図５の通り、折り返し予定線Ｌ１，Ｌ２，Ｒ１，Ｒ２に沿って折り返すことにより右タック部１１及び左タック部１２（図３）を形成した後、リアパネル３と縫合糸１０（図２）で縫合される。
【００２３】
以下に、フロントパネル２の形状とその折り返し方法について詳細に説明する。
【００２４】
フロントパネル２の外周縁は、図５の通り、それぞれ同一曲率半径を有した円弧形の上部外周縁２ａ、右外周縁２ｂ、下部外周縁２ｃ及び左外周縁２ｄを有すると共に、上部外周縁２ａと右外周縁２ｂとを繋ぐ第１短外周縁２ｅ、右外周縁２ｂと下部外周縁２ｃとを繋ぐ第２短外周縁２ｆ、下部外周縁２ｃと左外周縁２ｄとを繋ぐ第３短外周縁２ｇ、左外周縁２ｄと上部外周縁２ａとを繋ぐ第４短外周縁２ｈとで構成されている。各短外周縁２ｅ〜２ｈは、各外周縁２ａ〜２ｄと同一曲率半径を有した円弧形となっている。
【００２５】
図５中の点Ａ〜Ｈは、各短外周縁２ｅ〜２ｈと各外周縁２ａ〜２ｄとの結節点を示している。
【００２６】
点Ａ，Ｄを結ぶ線分が折り返し予定線Ｒ１であり、点Ｂ，Ｃを結ぶ線分が折り返し予定線Ｒ２である。点Ｅ，Ｈを結ぶ線分が折り返し予定線Ｌ１であり、点Ｆ，Ｇを結ぶ線分が折り返し予定線Ｌ２である。
【００２７】
この実施の形態では、図４（ａ）の通り、フロントパネル２は、折り返し予定線Ｒ１，Ｌ１に沿って山折りされ、折り返し予定線Ｒ２，Ｌ２に沿って谷折りされることにより、リアパネル３と同一直径の円形とされる。フロントパネル２が右側の折り返し予定線Ｒ１，Ｒ２に沿って折り返されることにより、右タック部１１が形成され、左側の折り返し予定線Ｌ１，Ｌ２に沿って折り返されることにより、左タック部１２が形成される。
【００２８】
円形とされたフロントパネル２の外周縁とリアパネル３の外周縁とが縫合糸１０（図２）で縫着される。
【００２９】
なお、図４（ｂ）に示す運転席用エアバッグ１Ａのように、フロントパネル２は、折り返し予定線Ｒ１，Ｌ１に沿って谷折りされ、折り返し予定線Ｒ２，Ｌ２に沿って山折りされてもよい。
【００３０】
この実施の形態では、右、左のタック部１１，１２はフロントパネル２の肩部拘束エリアを上下方向に延在している。タック部１１，１２間の距離は、運転席用エアバッグ１の下側ほど小さくなっている。ただし、タック部１１，１２は平行とされてもよい。
【００３１】
膨張した運転席用エアバッグ１の乗員対向面の中央下側（胸部拘束エリア）に凹部６を形成するために、フロントパネル２の中央下側と、インフレータ用開口５との間にテザー２０が架け渡されている。
【００３２】
テザー２０は、図６に示すように、センター部２４と、センター部２４から右側に延出する第１脚部２１と、センター部２４から左側に延出する第２脚部２２と、センター部２４から上側に延出する第３脚部２３と、第３脚部２３から左右両側に延出する腕部２５，２６とを有する。なお、第１脚部２１は右下方向に延出し、第２脚部２２は左下方向に、それぞれ若干下向きに延出している。これにより、第１脚部２１と第２脚部２２との挟角は１８０°よりも小さいものとなっている。
【００３３】
第３脚部２３には、左右方向に延在するように一文字形のスリット２７が設けられている。腕部２５，２６には、スリット２７の延長線方向に延在するテアライン２８が設けられている。テアライン２８は、複数の短いスリットが一直線上に配列された構成を有する。
【００３４】
センター部２４は、上下方向に延在する略々長円形状である。センター部２４は、縫合予定線２４ａ部分がフロントパネル２の中央下部の胸部拘束エリアに縫合糸２９（図３）によって縫着される。
【００３５】
各脚部２１〜２３は、基端側がセンター部２４に連なっており、先端側には、前記リアパネル３のインフレータ用開口５と略同一直径の開口２１ｈ、２２ｈ、２３ｈが設けられている。図示は省略するが、開口２１ｈ、２２ｈ、２３ｈの周囲にボルト挿通用の小孔が設けられている。
【００３６】
図７の状態では、脚部２１〜２３の先端側は脚部２１〜２３と面一状となっているが、開口２１ｈ〜２３ｈの周縁部は、重ね合わされ、縫着される。
【００３７】
リアパネル３のインフレータ用開口５の周縁部と各脚部２１〜２３の開口２１ｈ〜２３ｈの周縁部とは、重ね合わされた状態で、エアバッグ装置のリテーナ３０（図２）と、インフレータ取付用リング３１との間に挟まれる。該リング３１に設けられたスタッドボルト（図示略）が、各脚部２１〜２３の開口２１ｈ〜２３ｈの周囲のボルト挿通用小孔（図示略）、リアパネル３のインフレータ用開口５の周囲のボルト挿通用小孔（図示略）、リテーナ３０のボルト挿通用小孔（図示略）及びインフレータのフランジ部のボルト挿通用小孔（図示略）に挿通され、ナット締めされることにより、エアバッグ１及びインフレータがリテーナ３０に取り付けられる。また、テザー２０の各脚部２１〜２３の先端側がリテーナ３０に連結される。
【００３８】
この運転席用エアバッグ１は、折り畳まれ、インフレータと共にリテーナ３０に取り付けられ、モジュールカバーが被装され、運転席用エアバッグ装置が構成される。この運転席用エアバッグ装置がステアリングＳ（図１）に装着される。インフレータが作動することにより、エアバッグ１が膨張し、乗員を拘束する。
【００３９】
このエアバッグ１のフロントパネル２がタック部１１，１２を有しているので、エアバッグ１の膨張厚みが大きい。特に、タック部１１，１２間の距離が上方ほど大きくなっているので、最終展開状態における運転席用エアバッグ１の上部の膨張厚みが大きい。
【００４０】
この実施の形態では、フロントパネル２の中央下部、すなわちタック部１１，１２同士の間の下部にテザー２０のセンター部２４が縫着され、テザー２０の各脚部２１〜２３の先端側がリテーナ３０に連結されている。これにより、フロントパネル２の中央下部（胸部拘束エリア）に凹部６が形成される。このように乗員対向面の胸部拘束エリアに凹部６が形成されるので、乗員Ｐを拘束した時に乗員胸部に加えられる負荷が軽減される。また、タック部１１，１２を設けたことにより、凹部６の両側におけるエアバッグ１の膨張厚みが大きい。乗員Ｐの肩部は、凹部６両側の、厚みの大きい部位（肩部拘束エリア）で拘束される。
【００４１】
この実施の形態では、テザー２０の脚部２１，２２は、図６の通り、上側辺の長さａが下側辺の長さｂよりも大きいものとなっている。この長さａ，ｂを適宜選定することにより、センター部２４と腕部２１，２２との接続角度を変え、凹部６のエリアを調整することができる。
【００４２】
この実施の形態では、第３脚部２３に腕部２５，２６が設けられ、スリット２７、テアライン２８が設けられている。エアバッグ１が膨張展開するときに、脚部２３に加えられる張力が所定以上になると、スリット２７を起点としてテアライン２８が開裂し、脚部２３の長さが徐々に大きくなる。そのため、フロントパネル２のうち脚部２３が連結された付近の乗員に向かう突出速度が制御される。
【００４３】
上記実施の形態では、各タック部１１，１２の幅Ｗ（図３）は、上下にわたって均等となっているが、エアバッグ１の上位側ほどタック部１１，１２の幅Ｗが大きくなる構成としてもよい。
【００４４】
上記実施の形態では、フロントパネル２の右側及び左側にタック部１１，１２が１条ずつ設けられているが、複数条ずつ設けられてもよい。
【００４５】
上記実施の形態では、右タック部１１と左タック部１２とが非平行に隔離している構成とされているが、前述の通り、平行であってもよい。また、右タック部１１の下端と左タック部１２の下端とが接するＶ字状とされてもよい。
【００４６】
上記説明では、フロントパネル２にのみタック部１１，１２を設けているが、リアパネル３にもタック部を設けてもよい。この場合、リアパネルのタック部は、フロントパネル２のタック部と重なり合う位置関係にて設けられてもよい。また、リアパネル上部にのみタック部が配置されているか、又はリアパネル下部よりもリアパネル上部に多くのタック部が配置されている構成とされてもよい。この場合、リアパネルのタック部として、左右方向に延在するタック部と、右上から左下に向って延在するタック部と、左上から右下に向って延在するタック部とが設けられてもよい。また、リアパネルの右上から左下に向って延在するタック部と、左上から右下に向って延在するタック部とがリアパネルの上半部において交わる構成とされてもよい。
【００４７】
上記実施の形態は本発明の一例であり、本発明は図示以外の形態とされてもよい。本発明は運転席用エアバッグに限らず、助手席用エアバッグや後席用エアバッグなどにも適用可能である。なお、本発明のエアバッグが運転席用エアバッグである場合、ハブ部が非回転式となっているステアリングハブ部に設置されるのに好適である。
【符号の説明】
【００４８】
１  運転席用エアバッグ
２  フロントパネル
３  リアパネル
５  インフレータ用開口
６  凹部
１１，１２  タック部
２０  テザー
２１〜２３  脚部
２４  センター部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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