(57)【要約】【解決手段】  ブレーキ液供給リザーバ（１２）を、自動車の長手方向ブレーキマスターシリンダ（１４）に接続するための装置（１０）であって、前記リザーバに接続されている少なくとも１つの下方供給パイプ（１６）が、前記マスターシリンダ（１４）の相補形の供給孔（１８）に入り込んでおり、且つ、垂直固定手段（２０）が前記パイプ（１６）と前記マスターシリンダ（１４）の間に介在している装置において、少なくとも１つのノズル（２４）によって前記リザーバ（１２）に接続されている中間基板（２２）を備えており、前記中間基板は、前記供給パイプ（１６）を備えており、前記マスターシリンダ（１４）上に垂直に下げて、直接スナップ留めによって前記マスターシリンダ（１４）と協働する垂直固定手段（２０）によって前記マスターシリンダ（１４）に固定し、前記パイプ（１６）を前記マスターシリンダ（１４）に迅速に締結できるようにしていることを特徴とする装置（１０）。【選択図】          図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ブレーキ液供給リザーバ（１２）を、自動車の長手方向ブレーキマスターシリンダ（１４）に接続するための装置（１０）であって、前記リザーバに接続されている少なくとも１つの下方供給パイプ（１６）が、前記マスターシリンダ（１４）の相補形の供給孔（１８）に入り込んでおり、且つ、垂直固定手段（２０）が前記パイプ（１６）と前記マスターシリンダ（１４）の間に介在している装置において、
少なくとも１つのノズル（２４）によって前記リザーバ（１２）に接続されている中間基板（２２）を備えており、前記中間基板は、前記供給パイプ（１６）を備えており、前記マスターシリンダ（１４）上に垂直に下げて、直接スナップ留めによって前記マスターシリンダ（１４）と協働する垂直固定手段（２０）によって前記マスターシリンダ（１４）に固定し、前記パイプ（１６）を前記マスターシリンダ（１４）に迅速に締結できるようにしていることを特徴とする装置（１０）。
【請求項２】
前記リザーバ（１２）は前記基板（２２）に締結され、前記基板の前記ノズル（２４）は前記リザーバ（１２）に入り込んでおり、前記基板（２２）は前記リザーバ（１２）と前記マスターシリンダ（１４）の間に介在していることを特徴とする、請求項１に記載の装置（１０）。
【請求項３】
前記リザーバ（１２）の前記基板（２２）への締結は、異なる型式のリザーバ（１２）にも適合させることができ、前記異なる型式のリザーバ（１２）を前記基板（２２）上に組み付けることができることを特徴とする、請求項２に記載の装置（１０）。
【請求項４】
前記リザーバ（１２）は前記基板（２２）から独立しており、前記基板の前記ノズル（２４）は、独立した管によって前記リザーバ（１２）のノズル（２４）に接続されていることを特徴とする、請求項１に記載の装置（１０）。
【請求項５】
前記垂直固定手段（２０）は、前記基板（２２）の長手方向縁部（３０）から前記マスターシリンダ（１４）に向かって実質的に垂直に伸張している少なくとも２本のアーム（２６）と、前記基板（２２）の反対側の長手方向縁部（３２）から前記マスターシリンダ（１４）に向かって実質的に垂直に伸張しているアーム（２８）とを備えており、第１係止手段（３４）が、前記アーム（２６、２８）の端部（３６、３８）付近に設けられ、前記マスターシリンダ（１４）に付いている第２係止手段（４０）と協働することを特徴とする、上記請求項の何れかに記載の装置（１０）。
【請求項６】
前記アーム（２６、２８）は横方向に可撓性があるので、前記基板（２２）を前記マスターシリンダ（１４）の上に下げる際は、前記第２係止手段を形成する前記マスターシリンダの横方向スタッド（４０）を超えるときには前記アーム（２６、２８）が拡がり、前記アーム（２６、２８）の端部（２６、３８）付近に設けられ前記第１係止手段を形成している横方向孔（３４）に前記横方向スタッド（４０）が入ると元に狭まるようになっていることを特徴とする、請求項５に記載の装置（１０）。
【請求項７】
前記アーム（２６、２８）は、前記スタッド（４０）用の案内溝（４２）を備えており、これらの溝は、前記各アーム（２６、２８）の内側垂直面（４４）の前記端部（３６、３８）と横方向孔（３４）の間に形成されており、前記スタッド（４０）の上側の面取り（４１）と協働して前記アーム（２６、２８）が拡がり易いようにしていることを特徴とする、請求項６に記載の装置（１０）。
【請求項８】
前記アーム（２６、２８）は、プラスチック材料で作られていることを特徴とする、請求項６又は７に記載の装置（１０）。
【請求項９】
前記基板（２２）は、前記基板（２２）を前記マスターシリンダ（１４）上に組み付けるための保持手段（４８）を備えていることを特徴とする、上記請求項の何れかに記載の装置（１０）。
【請求項１０】
前記基板（２２）の、互いに反対側の前記長手方向縁部（３０、３２）には、バチ形を形成する窪み（４８）が形成され、自動組み立てロボットの２本の突合せアーム（５０）で前記両縁部を保持できるようになっていることを特徴とする、請求項９に記載の装置（１０）。
【請求項１１】
請求項１から１０に記載の、リザーバ基板（２２）をマスターシリンダ（１４）上に組み付ける方法において、
組み立てロボットの２本のアーム（５０）が、それぞれ、前記基板（２２）のバチ形のの縁部（３０、３２）の窪み（４８）と整列して配置される第１段階と、
前記各アーム（５０）の端部（５２）が前記基板（２２）の対応する縁部（３０、３２）の窪みに入るように、前記アーム（５０）が前記基板（２２）にクランプされる第２段階と、
前記アーム（５０）が、前記基板（２２）を前記マスターシリンダ（１４）の上に、供給パイプ（１６）が供給孔（１８）と整列する状態に位置決めする第３段階と、
垂直固定手段（２０）が所定の場所に嵌るまで、前記アーム（５０）が前記基板（２２）を前記マスターシリンダ（１４）上に下ろす第４段階と、
前記アーム（５０）が前記基板（２２）から離される第５且つ最終段階と、から成ることを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ブレーキ液供給リザーバを、自動車のブレーキマスターシリンダに接続するための装置に関する。
より具体的には、本発明は、ブレーキ液供給リザーバを、自動車の長手方向のブレーキマスターシリンダに接続するための装置であって、リザーバに接続されている少なくとも１つの下方供給パイプが、マスターシリンダの相補型の供給孔に繋がっており、垂直方向固定手段が、パイプとマスターシリンダの間に介在している、装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この型式の装置では、数多くの配置例が知られている。
これらの装置の殆どは、供給リザーバが供給パイプを備えており、このパイプが直接リザーバに締結されている。
【０００３】
一般的には、リザーバは、２つの供給パイプを備えており、それぞれが、マスターシリンダの２つのチャンバの一方に供給するようになっている。パイプは、マスターシリンダに直接嵌め込まれ、リザーバは、リザーバとマスターシリンダの孔を通るピンによって係止されている。
【０００４】
この設計では、ピンを嵌め込む操作が特に難しいと分かっているので、リザーバをマスターシリンダの上に組み付ける作業を容易には自動化できない。
更に、この設計では、異なる型式のリザーバを標準化された様式で嵌め込むこともできない。各リザーバは、特別仕立てのノズルを備えていなければならず、結果的に、一般的にはプラスチック材料を成型して作られるそのようなリザーバの設計は、特に複雑になることを意味する。
【０００５】
更に、マスターシリンダの製造に関しては、マスターシリンダを、独立したリザーバに接続することが望ましい。しかしながら、先に述べた従来の設計では、独立したリザーバからの管を、マスターシリンダの供給孔に迅速に接続することができない。
【０００６】
最後に、リザーバを取り外すと、ブレーキ回路の空気抜きをすることが必要になる。これは、リザーバを分解すると、ブレーキ液の供給先であるマスターシリンダを外すことになり、ブレーキ回路に気泡が入ることになるからである。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、独立したリザーバでも、マスターシリンダに締結されているリザーバでも、リザーバを迅速且つ標準化された様式で組み付けられるようにする装置を提供することによって、これら全ての欠点を克服することができる。
【０００８】
このため、本発明は、少なくとも１つのノズルによってリザーバに接続された中間基板を備えており、前記中間基板は、供給パイプを備えており、マスターシリンダ上に垂直に下げて、直接スナップ留めによってマスターシリンダと協働する垂直固定手段によってマスターシリンダに固定し、パイプをマスターシリンダに迅速に締結できるようにしていることを特徴とする、上記型式の装置を提供する。
【０００９】
本発明の別の特徴によれば、
−リザーバは、基板に締結され、基板のノズルはリザーバに入り込んでおり、基板はリザーバとマスターシリンダの間に介在しており、
−リザーバの基板への締結は、異なる型式のリザーバにも適合させることができ、異なるリザーバを基板上に組み付けることができるようになっており、
−変型例としては、リザーバは基板から独立しており、基板のノズルは、独立した管によってリザーバのノズルに接続されており、
−垂直固定手段は、基板の長手方向縁部からマスターシリンダに向かって実質的に垂直に伸張している少なくとも２本のアームと、基板の反対側の長手方向縁部からマスターシリンダに向かって実質的に垂直に伸張しているアームとを備えており、第１係止手段が、アームの端部付近に設けられ、マスターシリンダに付いている第２係止手段と協働し、
−アームは横方向に可撓性があるので、基板をマスターシリンダの上に下げる際は、第２係止手段を形成するマスターシリンダの横方向スタッドを超えるときにアームが拡がり、アームの端部付近に設けられ第１係止手段を形成している横方向孔に横方向スタッドが入ると元に狭まるようになっており、
−アームは、スタッド用の案内溝を備えており、これらの溝は、各アームの内側垂直面の端部と横方向孔の間に形成されており、前記スタッドの上側の面取りと協働してアームが拡がり易いようにしており、
−アームは、プラスチック材料で作られており、
−基板は、基板をマスターシリンダ上に組み付けるための保持手段を備えており、
−基板の、互いに反対側の長手方向縁部にはバチ形を形成する窪みが形成され、自動組み立てロボットの２本の突き合わせアームで両縁部を保持できるようになっている。
【００１０】
本発明は、更に、上に述べた型式の装置による型式の、リザーバの基板をマスターシリンダ上に組み付ける方法に関しており、
−組み立てロボットの２本のアームが、それぞれ、基板のバチ形の窪みと整列して配置される第１段階と、
−各アームの端部が基板の対応する縁部の窪みに入るように、アームが基板にクランプされる第２段階と、
−アームが、基板をマスターシリンダの上に、供給パイプが供給孔と整列する状態に位置決めする第３段階と、
−垂直固定手段が所定の場所に嵌るまで、アームが基板をマスターシリンダ上に下ろす第４段階と、
−アームが基板から離される第５且つ最終段階と、を含んでいることを特徴とする。
【００１１】
本発明のこの他の特徴及び利点は、以下の詳細な説明を読めば明白になり、添付図面を参照すれば理解頂けるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下の説明で、同じ参照番号は、同じか、又は同様の機能を有する部品を示すのに用いている。
便宜上、「前方」「後方」「上方」及び「下方」という用語は、それぞれ、図１から図８の左、右、上、下に向かって配置されている要素又は位置を示す。
【００１３】
図１は、本発明により具現化された装置１０の全体を示している。
既知の方式で、装置１０は、ブレーキ液供給リザーバ１２を、自動車の長手方向ブレーキマスターシリンダ１４に接続することができる。リザーバ１２に接続されている少なくとも１つの下方供給パイプ１６は、マスターシリンダ１４の相補形供給孔１８内に受け入れられるようになっている。更に、パイプ１６とマスターシリンダ１４の間に、垂直固定手段２０が介在している。
【００１４】
更に具体的には、装置１０は、従来の方式で、マスターシリンダ１４の対応する供給孔１８にそれぞれ入ることになっている２つのパイプ１６を備えている。各孔１８は、マスターシリンダ１４の対応する内部室にブレーキ液を供給するようになっている。「タンデム」マスターシリンダとして広く知られているマスターシリンダ１４は、取り付けられている車両の２つの独立したブレーキ回路に、圧力が掛かった状態でブレーキ液を供給するようになっている。
【００１５】
従来の設計（図示せず）では、リザーバ１２にはパイプ１６が付いている。更に、リザーバ１２は、ピンでマスターシリンダ１４に固定されている。そのようなピンを組み付けるのは、工業生産の規模で実行するには、特に面倒な作業である。
【００１６】
本発明による設計は、リザーバ１２が独立していようと、マスターシリンダ１４に固定されていようと、リザーバ１２を迅速且つ標準化された様式で組み付けることができる点で特に有用である。この設計は、リザーバ１２を工業生産様式で、即ち自動化された製造ラインで組み付けることができるようにしている。
【００１７】
本発明によれば、装置１０は、少なくとも１つのノズル２４によってリザーバ１２に接続される中間基板２２を備えており、中間基板２２は、供給パイプ１６を備えており、マスターシリンダ１４の上に垂直に下げ、次いで、直接スナップ締結具でマスターシリンダ１４と協働する垂直固定手段２０によってマスターシリンダ１４に固定し、パイプ１６をマスターシリンダ１４に迅速に留めることができるようになっている。  
【００１８】
図８を見れば分かるように、本発明の好適な実施形態では、基板は２つのノズル２４を備えており、それぞれがパイプ１６と連通している。
更に具体的には、リザーバ１２は、基板２２に留められており、基板のノズル２４は、リザーバ１２の中に入り込んでおり、具体的には、嵌め込まれている。基板２２は、リザーバ１２とマスターシリンダ１４の間に挿入されている。
【００１９】
リザーバ１２は、ノズル２４だけで基板２２に留められている。しかしながら、本発明を限定することなく、どの様な様式でこの締結を行ってもよい。
リザーバ１２の基板２２への締結は、異なる型式のリザーバ１２にも適合させることができ、好都合である。この構成は、基板２２上に、それぞれ特定の車両に合わせて形状及び容量が異なる様々なリザーバを組み付けることができるようにしている。
【００２０】
基板は、独立したリザーバ１２を備えているアッセンブリに特に適している。
この様に、変形例としては、リザーバ１２は基板２２から独立していて、基板２２のノズル２４が、独立した管（図示せず）で独立したリザーバのノズル（図示せず）に接続されていてもよい。
【００２１】
この様な独立したリザーバ１２は、例えば、マスターシリンダ１４を交換する間に管をノズル２４から分離するだけで、多数のマスターシリンダ１４を連続して試験するのに使用することができる。
【００２２】
本発明によれば、基板２２の垂直固定手段は、基板２２の長手方向縁部３０からマスターシリンダ１４に向かって実質的に垂直に伸張している少なくとも２本のアーム２６と、基板２２の反対側の長手方向縁部３２からマスターシリンダ１４に向かって実質的に垂直に伸張しているアーム２８を備えている。
【００２３】
第１係止手段３４は、アームの端部３６、３８付近に設けられ、マスターシリンダ１４に付いている第２係止手段４０と協働する。これらの第１手段３４とこれらの第２手段４０については、以下に更に詳細に述べる。
【００２４】
より具体的には、アーム２６、２８は横方向に可撓性があるので、基板２２をマスターシリンダ１４の上まで下げると、アーム２６、２８は、図４に示すように、第２係止手段を形成するマスターシリンダの横方向スタッド４０を超えるときに拡がり、図５に示すように、アームの端部付近に設けられ、第１係止手段を形成している横方向孔３４の中に、横方向スタッド４０が入ると元に狭まる。
【００２５】
スタッド４０は、マスターシリンダ１４の円筒形の筒から横方向に好都合に伸張している。
横方向スタッド４０を横方向孔３４へ導入し易くするため、アーム２６、２８は、スタッド４０用の案内溝４２を備えており、これらの溝は、アーム２６、２８の内側垂直面４４の、端部３６と横方向孔３４の間に形成されていて、スタッド４０の上側の面取り４１と協働して、アーム２６、２８が拡がり易いようにしており、好都合である。
【００２６】
以上のように、アーム２６、２８は、実質的に可撓性の弾性材料で作られており、拡げることができるようになっている。本発明を効果的に実行するため、そのような特性を有するどの様な材料を使用してもよい。しかしながら、本発明の好適な実施形態では、アーム２６、２８は、プラスチック材料で作られている。
【００２７】
更に、本発明によれば、基板２２は、基板２２をマスターシリンダ１４上に組み付けるための保持手段４８を備えている。
これらの保持手段は、作業者が、基板２２を手で保持するのに使うことができる。
【００２８】
しかしながら、本発明の好適な実施形態では、これらの手段４８は、自動的に組み付ける目的で基板２２を保持できるように設計されている。
このため、基板の、互いに反対側の長手方向縁部３０、３２には、自動組み立てロボットの２本の突き合わせアーム５０で保持できるように、バチ形が形成されている。各縁部は窪み４８を備えており、２つの窪み４８がバチ形を形成している。これらのアーム５０は、バチ形の窪み４８と協働するようになっており、図２から図６に示している。
【００２９】
この構成において、先に述べたように、リザーバ基板２２をマスターシリンダ１４の上に組み付ける方法は、図２に示しているように、組み立てロボットの２本のアーム５０が、基板２２のバチ形４８の縁部３０、３２とそれぞれ整列して配置される第１段階を含んでいる。この段階の間に、アーム５０は、例えば、基板２２用の保管装置内の基板２２を保持する。
【００３０】
次に、本方法は、各アーム５０の端部が基板２２の対応する縁部３０、３２の窪み４８に入るように、アーム５０が基板２２にクランプされる第２段階を含んでいる。この構成では、アーム５０は、図３に示しているのと実質的に同様の方式で、基板２２を保持している。この第２段階に続いて、アーム５０は、第３段階で、基板を図３に示している位置まで動かすために、動かされ、このとき、アーム５０は、供給パイプ１６がマスターシリンダ１４の供給孔１８と整列して配置されるように、基板２２をマスターシリンダ１４の上方に位置決めする。
【００３１】
次に、本方法は、図４と５に示す第４段階を含んでおり、その間に、アーム２６、２８は、図５に更に具体的に示すように、垂直固定手段３４、４０が所定の場所に嵌る位置に達するまで、基板２２をマスターシリンダ上に下ろす。
【００３２】
最後に、本方法は、アーム５０が基板２２から離され、それぞれの端部５２が窪み４８から引き抜かれ、基板２２の装着されたマスターシリンダ１４が解放される第５及び最終段階を含んでいる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明による装置の分解斜視図である。
【図２】本発明による方法の第１段階を示す斜視図である。
【図３】本発明による方法の第２及び第３段階を示す斜視図である。
【図４】本発明による方法の第４段階を示す斜視図である。
【図５】本発明による方法の第４段階を示す斜視図である。
【図６】本発明による方法の第５段階を示す斜視図である。
【図７】本方法の第４段階の間に、装置を下から見たときの細部の斜視図である。
【図８】本発明による第２の装置の分解斜視図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2007527341.tif 000009
【図８】
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【国際調査報告】
2007527341.tif 000011
2007527341.tif 000012
2007527341.tif 000013
2007527341.tif 000014