(57)【要約】ワイヤレス・チャネルを通じてホスト・データを送信する送信機（５００）が提供される。送信機（５００）は、一連の増加する自走タイミング値を供給する自走タイマ（５６０）と、内部ホスト回路からホスト・データを、かつ一連の増加する自走タイミング値から第１自走タイミング値を受け取るホスト・インターフェース回路（５１０）と、大域同期イベントを検出するとともに、一連の増加する自走タイミング値から第２自走タイミング値を受け、ホスト・データおよび第１自走タイミング値をホスト・インターフェース・パケットに収容する検出回路（５３０）と、第２自走タイミング値および大域同期イベントの識別子をホスト・インターフェース・パケットに追加してエア・リンク・フレームを形成するとともに、ワイヤレス・チャネルを通じてエア・リンク・フレームを遠隔ワイヤレス装置に送信するワイヤレス送受信機（５３０）とを含む。
2007527643.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自局ワイヤレス装置においてデータにタイム・スタンプを付与する方法であって、
複数の大域同期イベントを順次検出すること、
内部ホスト回路からホスト・データを受け取ること、
前記ホスト・データから、複数のデータ・パケットを形成することであって、該複数のデータ・パケットはタイム・スタンプ情報を含む、複数のデータ・パケットを形成すること、
前記複数のデータ・パケットを、ワイヤレス・チャネルを通じて遠隔ワイヤレス装置に送信すること、
を備え、前記タイム・スタンプ情報は、前記複数の大域同期イベントのうちの１つに関連して識別される、方法。
【請求項２】
ワイヤレス受信機においてデータを調整する方法であって、
複数の大域同期イベントを順次検出すること、
遠隔装置からワイヤレス・チャネルを通じてデータ・パケットを受信すること、
前記データ・パケットからタイム・スタンプ情報を抽出すること、
前記データ・パケットからホスト・データを抽出すること、
前記タイム・スタンプ情報に応答して、前記ホスト・データを内部ホストに受け渡すこと、
を備え、前記タイム・スタンプ情報は、前記複数の大域同期イベントのうちの１つに関連して識別される、方法。
【請求項３】
ホスト・データを送信する装置であって、
一連の増加する自走タイミング値を供給する自走タイマと、
内部ホスト回路からホスト・データを、かつ前記一連の増加する自走タイミング値から第１自走タイミング値を受け取るとともに、該ホスト・データおよび該第１自走タイミング値をホスト・インターフェース・パケット内に収容するホスト・インターフェース回路と、
大域同期イベントを検出するとともに、前記一連の増加する自走タイミング値から第２自走タイミング値を受ける検出回路と、
前記第２自走タイミング値および前記大域同期イベントの識別子を前記ホスト・インターフェース・パケットに追加してエア・リンク・フレームを形成するとともに、ワイヤレス・チャネルを通じて遠隔ワイヤレス装置に該エア・リンク・フレームを送信するワイヤレス送受信機と、
を備える装置。
【請求項４】
ワイヤレス・チャネルを通じてホスト・データを受信する受信装置であって、
一連の増加する自走タイミング値を供給する自走タイマと、
大域同期イベントを検出するとともに、前記一連の増加する自走タイミング値から自走タイミング値を受ける検出回路と、
ホスト・インターフェース・パケットおよび第１タイム・スタンプを有するエア・リンク・フレームを受信するワイヤレス送受信機であって、前記ホスト・インターフェース・パケットは第２タイム・スタンプを含む、ワイヤレス送受信機と、
前記第１タイム・スタンプを受けるとともに、前記第１タイム・スタンプを、記録された自走タイミング値と比較して、前記受信装置に対するタイマ補正値を決定する第１タイム・スタンプ・プロセッサと、
前記第２タイム・スタンプを受けるとともに、前記第２タイム・スタンプと、前記補正値と、レイテンシ値とに基づいてホスト・データ・プロセス信号を生成する第２タイム・スタンプ・プロセッサであって、前記レイテンシ値は前記エア・リンク・フレームの前記ワイヤレス・チャネルを通じた予測最大レイテンシ時間を示す、第２タイム・スタンプ・プロセッサと、
前記ホスト・データ・プロセス信号に基づいて、前記ホスト・インターフェース・フレームを受け取って処理するとともに、前記ホスト・データを内部ホスト回路に供給するホスト・インターフェース回路と、
を備える受信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的には、移動送受信機、集中送受信機、関連機器を含む超広帯域（ＵＢＷ：Ultrawide bandwidth ）システムのようなワイヤレス通信システム、および対応する方法に関する。本発明の別の態様は、広帯域同期イベントに関して扱いが難しいデータ・パケットにタイム・スタンプを付与することができ、データ・パケットのタイミングを効率的に保存可能とするワイヤレス送受信機に関する。これによって、ワイヤレス・ネットワークは、送信するパケットのタイミング関係を長期間にわたって維持できるようにして、１つ以上の受信装置にデータを送ることが可能となる。
【背景技術】
【０００２】
多くのワイヤレス通信システムにおいては、特定の時間依存のデータのタイミングを注意深く追跡し続けることが重要である。ワイヤレス・システムの中には、単一の送信機から複数の受信機にデータを送り、その複数の受信機が特定の順序でデータを受信し処理しなければならないものがある。例えば、１３９４インターフェースでは、ホストから自局ワイヤレス送受信機に送ったデータ・ストリームにおけるタイミング関係を保存し、自局ワイヤレス送受信機から遠隔ワイヤレス送受信機に送られるデータ・ストリーム上でそれを再生する必要がある。送信するデータは、データ・フレームのストリームに分割され、これらは特定の順序で送られ処理される。
【０００３】
このような時間依存のデータの例には、１つ以上の装置がビデオまたはオーディオ送信を受信している場合のようなビデオおよびオーディオ送信が含まれる。これは、ＨＳＤＩインターフェースまたは他の任意の適切なホスト・インターフェースを必要とする可能性もある。
【０００４】
しかしながら、ワイヤレス・リンク上において多数の遠隔装置間でこれらのデータ・フレームのタイミングを維持することが難しい場合もある。何故なら、各装置内のクロックの周波数が多少異なると考えられるからである。所与のネットワークにおける装置が全て同じ公称周波数のクロックを有していても、これらのクロックの実際の周波数には、許容可能な周波数範囲でばらつきがある。更に、これら多少の周波数のばらつきは内部信号処理では問題を生じないが、タイミングの調整に関しては致命的な問題を引き起こす可能性がある。
【０００５】
経時的には、僅かな周波数の相違であっても、２台の装置間のタイミングがずれる原因となる。そして、一旦ずれが過大となると、受信機におけるデータ・フレームのタイミングを、送信装置またはその他の任意の受信装置に対して保証することができなくなる。この場合、個々の装置がそれぞれ適正に着信データ・フレームを順序付けることができても、受信装置の集合全体では、これらの間でタイミングを調整することができない。
【０００６】
これが特に問題となるのは、多数の装置が同じデータ送信を調整しなければならない場合である。このような調整を必要とする状況の一例は、多数のスピーカが同じ音響送信を確認しようとしている場合である。これらの音響出力は、信号の品質を保存するためには調整されなければならず、したがって、各スピーカを制御する装置は、これらが特定のホスト・データを同時に処理することを確認しなければならない。
【０００７】
その結果、受信側無線機は、受信するパケットに対してタイミング関係をしかるべく維持することができなくなる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
したがって、ワイヤレス・システムが多数の装置間でタイミングを維持することができるようにし、これによって装置に、これらが受信するデータ・パケットを適正な順序に並べることを可能にする方法および関連する回路を提供することができれば望ましいであろう。また、装置間のタイミングを維持し、時間が経っても劣化しないようにする方法を提供することも望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
ワイヤレス・ネットワークにおける装置間で送られるデータ・フレームに正確なタイミングを与える１つの方法は、大域同期イベント(global synchronizing event)を基準とする無線タイム・スタンプを使用することである。これにより、ワイヤレス・チャネル上で送られるデータを、経時的に劣化しないように、時間順に並べることが可能となる。
【００１０】
周期ビーコンを用いるワイヤレス・ネットワークでは、そのビーコンを同期イベントとして用いることができる。これは、ネットワークにおいて関与する装置全てが既に検出しようとしていなければならない既存の周期信号（即ち、ビーコン）を利用する。その結果、データにタイム・スタンプを付与する目的で内部クロックを維持するのに、必要な追加の回路およびソフトウェアが最少で済むことになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
添付図面では、同一の参照番号はそれぞれの図面全体を通じて同一のまたは機能的に同様の要素を示す。図面は、以下の詳細な説明と組み合わせて、明細書に組み込まれ、その一部をなし、種々の実施形態を更に詳しく記載し、本発明による種々の原理および利点を説明する役割を果たす。
【００１２】
第１実施形態
第１実施形態では、ホスト・インターフェースから送られる各データ・パケットにタイム・スタンプを備える。このタイム・スタンプは、周期信号識別子（例えば、ビーコン番号）、およびこの周期信号識別子に関する時間オフセット値を含む。
【００１３】
図１は、本発明の第１実施形態による送信装置のブロック図である。図１に示すように、送信装置１００は、送信ホスト・インターフェース回路１１０、先入れ先出し（ＦＩＦＯ：First-In-First-Out）バッファ１２０、ワイヤレス送受信機１３０、アンテナ１４０、および周期信号タイマ１５０を含む。
【００１４】
送信ホスト・インターフェース回路１１０は、自局送信装置１００におけるホスト回路（図示せず）からホスト・データ・パケットを受信する。これらのホスト・データ・パケットは、遠隔受信装置における対応するホストが使用可能なフォーマットでのホストからのデータを含む（例えば、ＭＰＥＧセル、１３９４またはＨＳＤＩフォーマットにカプセル化されているＭＰＥＧセル、イーサネット・パケット、インターネット・プロトコル・パケット、ＰＣＭオーディオ・サンプル等）。ホスト・データ・パケットは、特定の順序で供給され、その順序で遠隔受信装置はこれらを処理しなければならない。
【００１５】
送信ホスト・インターフェース回路１１０は、ホスト・データ・パケットを取り込み、これらからホスト・インターフェース・パケットを形成し、最終的に、送信のために無線送受信機に送る。これらのホスト・インターフェース・パケットは、単一のホスト・データ・パケットを含むことができるし、断片化したホスト・データ・パケットの一部を含むことができるし、あるいは多数の集合化したホスト・データ・パケットを含むことができる。断片化および集合化のプロセスは、当業者であれば熟知しているはずであるので、ここでは詳細に説明しない。
【００１６】
ホスト・インターフェース・パケットを形成する際、送信ホスト・インターフェース回路１１０は、タイム・スタンプを各ホスト・インターフェース・パケットに付加する。これは、当該パケットが、遠隔受信装置によって処理されるべき時刻を、他のホスト・インターフェース・パケットに対して相対的に表す指標として機能する。このタイム・スタンプは、周期信号識別子（例えば、ビーコン番号）、およびこの周期信号識別子に対する時間オフセット値を含むことができる。
【００１７】
送信ＦＩＦＯバッファ１２０は、送信ホスト・インターフェース回路１１０からホスト・インターフェース・パケットを受け取り、これらが受信された順序でワイヤレス送受信機１３０により送信されるように、これらを保持する。
【００１８】
ワイヤレス送受信機１３０は、一連のホスト・インターフェース・パケットをＦＩＦＯバッファ１２０から受け取り、これらからエア・リンク・フレームを形成し、このエア・リンク・フレームを１つ以上の遠隔装置に送信する。各エア・リンク・フレームは、集合化または断片化が用いられているか否かに応じて、単一のホスト・インターフェース・パケット、数個の集合化ホスト・インターフェース・パケット、または断片化ホスト・インターフェース・パケットの一部を含むことができる。
【００１９】
第１実施形態では、ワイヤレス送受信機１３０は、超広帯域（ＵＷＢ）送受信機である。しかしながら、代替実施形態では、他の種類の送受信機を用いることもできる。例えば、このタイム・スタンプ付与プロセスを、広帯域または狭帯域送受信機と共に用いることができる。
【００２０】
アンテナ１４０は、エア・リンク・フレームを送信するために用いられ、適切なワイヤレス・アンテナであれば任意の種類のものであってもよい。図１の実施形態では、アンテナ１４０は、「電気的小型平面ＵＷＢアンテナ装置およびそのシステム（ELECTRICALLY SMALL PLANER UWB ANTENNA APPARATUS AND SYSTEM THEREOF）」と題されたマッコークル（McCorkle）の米国特許第６，５９０，５４５号に開示されている形式のＵＷＢアンテナである。しかしながら、代替実施形態では、他のＵＷＢアンテナ、または必要に応じて他の該当するアンテナ（例えば、広帯域、狭帯域アンテナ）を用いることができる。
【００２１】
周期信号タイマ１５０は、現周期信号（例えば、現ビーコン）のタイミングを監視し、送信ホスト・インターフェース回路１１０に、それが生成するホスト・インターフェース・パケットに対してタイム・スタンプを設定する際に必要なタイム・スタンプ情報を供給する。
【００２２】
実施形態では、図１における送信装置１００は、タイム・スタンプ付与に周期ビーコン信号を用いるが、代替実施形態では、他の種類の周期信号を用いることもできる。このような代替実施形態では、周期信号タイマ１５０は、用いられているいかなる種類の周期信号であっても監視する。
【００２３】
例えば、一代替実施形態では、タイム・スタンプの基準として、衛星からの周期信号（例えば、全地球測位システム信号）を用いることができる。この場合、ワイヤレス送受信機１３０およびアンテナ１４０は、これらがエア・リンク・インターフェースを送ることができるだけでなく、周期信号を受信することもできるように構成されていなければならない。この代替実施形態では、ワイヤレス送受信機１３０は、周期信号タイマ１５０に、代替の周期信号に関する（例えば、この代替実施形態にでは、全地球測位システム信号に関する）タイム・スタンプを供給するために必要な周期信号情報を供給する。
【００２４】
図２は、本発明の第１実施形態による受信装置のブロック図である。図２に示すように、受信装置２００は、受信ホスト・インターフェース回路２１０、ＦＩＦＯバッファ２２０、ワイヤレス送受信機２３０、アンテナ２４０、ビーコン・タイマ２５０、およびタイム・スタンプ・プロセッサ２６０を含む。
【００２５】
アンテナ２４０は、エア・リンク・フレームを収容したワイヤレス信号を受信し、これらの信号をワイヤレス送受信機２３０に供給する。図２の実施形態では、アンテナ２４０は、「電気的小型平面ＵＷＢアンテナ装置およびそのシステム」と題されたマッコークルの米国特許第６，５９０，５４５号に開示されている形式のＵＷＢアンテナである。しかしながら、代替実施形態では、他のＵＷＢアンテナ、または必要に応じて他の該当するアンテナ（例えば、広帯域、狭帯域アンテナ）を用いることができる。
【００２６】
ワイヤレス送受信機２３０は、アンテナ２４０から、エア・リンク・フレームの形に形成された信号を受け取り、ホスト・インターフェース・フレームを抽出する。必要であれば、ワイヤレス送受信機２３０は、集合化ホスト・インターフェース・フレームを分割するか、あるいは断片化ホスト・インターフェース・フレームを纏める。いずれにしても、得られるホスト・インターフェース・フレームは、次に、ワイヤレス送受信機２３０によってＦＩＦＯバッファ２２０に送られる。
【００２７】
第１実施形態では、ワイヤレス送受信機２３０は、周期信号（例えば、ビーコン）も受け取り、周期信号情報を周期信号タイマ２５０に供給する。
受信ＦＩＦＯバッファ２２０は、一連のホスト・インターフェース・フレームをワイヤレス送受信機２３０から受け取り、タイム・スタンプ・プロセッサ２６０からの命令に応答して、これらを１つずつホスト・インターフェース回路２１０に放出する。
【００２８】
受信ホスト・インターフェース回路２１０は、ＦＩＦＯバッファ２２０からホスト・インターフェース・フレームを受け入れ、ホスト・データ・フレームを抽出し、これらのホスト・データ・フレームを受信装置２００におけるホスト回路（図示せず）に供給する。
【００２９】
周期信号タイマ２５０は、ワイヤレス送受信機２３０から周期信号情報（例えば、ビーコンのタイミング）を受け取り、タイム・スタンプ・プロセッサ２６０に、ＦＩＦＯバッファ２２０からのホスト・インターフェース・パケットの放出を制御するために用いられる情報を供給する。
【００３０】
タイム・スタンプ・プロセッサ２６０は、自走タイマおよびメモリを含む。このメモリは、送信信号に対する最大レイテンシ値、および周期信号毎の受信時刻を格納する。最大レイテンシ時は、エア・リンク・データ・フレームがワイヤレス・ネットワークにおいて装置間で受け渡されるのに要する最大予測時間を示す。周期信号毎の受信時刻は、各周期信号が受信装置２００によって受信された時刻を示す。
【００３１】
周期信号の周期が固定であるか、あるいは何らかの方法で予測可能である実施形態では、タイム・スタンプ・プロセッサ２６０は、周期信号毎の受信時刻を格納する必要はなく、周期信号の識別子と、この周期信号の周期の知識とに基づいて数学的に計算することができる。例えば、周期信号の周期が１００μ秒に固定されている場合、（ｎ＋ｋ）番目の周期信号の時刻は、ｎ番目の周期信号の時刻に（１００×ｋ）μ秒を加えたものとなる。このように、（ｎ＋ｋ）番目の周期信号の時間基準をオフセット値と組み合わせることによって、受信装置２００はそのタイミングをしかるべく調節することが可能となる。
【００３２】
タイム・スタンプ・プロセッサ２６０が用いる増分を、異なる実施形態では変更することができるが、連続するホスト・インターフェース・パケットが異なる周期信号オフセット値を有するように十分小さくなければならない。実施形態では、タイマの増分は、マイクロ秒単位、またはマイクロ秒の１／１０であるが、他の実施形態では更に細かい分解能を必要とする可能性もある。
【００３３】
図１および図２は、送受信機１３０および２３０の使用を開示するが、代替実施形態では、これらを単なる送信機または受信機と交換することもできる。例えば、送信装置１００が周期信号の発生源でもある場合（例えば、ビーコンを送出する調整装置である）、実施形態によっては、他の信号を全く検出する必要がないならば、ワイヤレス送受信機１３０の代わりに、ワイヤレス送信機だけを有していればよい場合もある。同様に、受信装置２００が受信機としてのみ作用し、全く信号を送信する必要がない場合、ワイヤレス送受信機２３０をワイヤレス受信機と交換してもよい。
【００３４】
動作において、送信装置１００および受信装置２００は以下のように動作する。送信装置１００におけるホスト回路は、送信ホスト・インターフェース回路１１０にホスト・データ・フレームのストリームを供給する。送信ホスト・インターフェース回路１１０は、これらのホスト・データ・フレームからホスト・インターフェース・フレームのストリームを形成する。
【００３５】
図３は、本発明の実施形態によるホスト・インターフェース・パケットの図である。図３に示すように、ホスト・インターフェース・パケット３００は、ホスト・インターフェース・ヘッダ３１０、ホスト・インターフェース・タイム・スタンプ３２０、およびホスト・インターフェース・ペイロード３３０を含む。
【００３６】
ホスト・インターフェース・ヘッダ３１０は、パケットを識別するために必要な情報を含む。これは、ペイロード３３０におけるホスト・データ・フレームまたはフレーム部分を抽出し順に並べるために十分な情報を有していなければならない。実施形態では、ホスト・インターフェース・ヘッダ３１０は、パケットの長さ、プロトコル識別子、またはパケット３００を処理するために必要な他のあらゆる情報を含むことができる。
【００３７】
ホスト・インターフェース・タイム・スタンプ３２０は、現ホスト・インターフェース・フレーム３００についてのタイム・スタンプ情報を含む。第１実施形態では、このタイム・スタンプ情報は、周期信号識別子、およびオフセット時間を含む。好ましくは、タイム・スタンプ情報は、ホストが送信装置１００にホスト・データ・パケットを送るように命令する時刻を示すものであり、必ずしも送信装置１００がホスト・データ・パケットを捕獲する時刻を示すものではない。（これら２つの時刻は、実施形態によっては異なり得る）。しかしながら、代替実施形態では、ネットワークにおける装置間で一貫性がある限りでは、タイム・スタンプ情報を設定するために、望ましい任意の予測可能な時刻を用いることができる。言い換えると、ホスト・インターフェース・タイム・スタンプ３２０は、受信装置がその時刻をホスト・インターフェース・パケット３００の放出についての適正な指標として用いることができるのであれば、任意の特定の瞬間にリンクされ得る。
【００３８】
この実施形態では、ホスト・インターフェース・タイム・スタンプ３２は、１６ビットの周期信号識別子を、０．１μ秒以内の精度の１６ビット・オフセット値と組み合わせることができるが、１μ秒の精度でも実施形態によっては十分な場合もあれば、逆に実施形態によっては更に細かい分解能を必要とする場合もある。
【００３９】
周期信号識別子は、最後に受信した周期信号についての指標である。第１実施形態では、これは、送信装置１００が最後に受信した（または、送信装置１００がネットワークの調整装置でもある場合には、送信装置１００が送信した）ビーコンについてのビーコン識別子である。オフセット時間は、送信装置１００が最後のビーコンを受信（または、該当するのであれば送信）して以来の時間間隔の指標である。
【００４０】
これら２つの情報は、合わせて、ホスト・インターフェース・パケットについてのタイム・スタンプ情報を提供する。そして、ホスト・インターフェース・タイム・スタンプ情報は大域周期信号（例えば、ビーコン）に関係するので、多数の受信装置間で調整可能である。
【００４１】
ホスト・インターフェース・ペイロード３３０は、ホスト・データ・パケットの集合化または断片化が用いられているか否かに応じて、１つ以上のホスト・データ・パケット、またはホスト・データ・パケットの断片を収容する。
【００４２】
送信ホスト・インターフェース回路１１０がホスト・インターフェース・パケット３００を作成した後、このパケット３００はＦＩＦＯバッファ１２０に供給され、ＦＩＦＯバッファ１２０は順次パケット３００をワイヤレス送受信機１３０に出力し、一方、ワイヤレス送受信機１３０は、ホスト・インターフェース・パケット３００をエア・リンク・フレームに挿入する。
【００４３】
図４は、本発明の第１実施形態によるエア・リンク・フレームの図である。図４に示すように、この実施形態のエア・リンク・フレーム４００は、エア・リンク・ヘッダ４１０、エア・リンク・ペイロード４３０、およびエア・リンク・トレーラ４４０を含む。
【００４４】
エア・リンク・ヘッダ４１０は、エア・リンク・フレーム４００を識別するために必要な情報を含む。これは、ホスト・インターフェース・フレーム３００またはフレームの一部を抽出し、エア・リンク・ペイロード４３０内に順に並べるために十分な情報を有していなければならない。実施形態では、エア・リンク・ヘッダ４１０は、フレーム長、（１つ以上の宛先装置の）宛先アドレス、ストリーム・インデックス、またはフレーム４００の経路を決定し処理するために必要なその他のあらゆるデータ片でも含むことができる。
【００４５】
エア・リンク・ペイロード４３０は、ホスト・インターフェース・パケットの集合化または断片化が用いられているか否かに応じて、１つ以上のホスト・インターフェース・パケット３００、またはホスト・インターフェース・パケット３００の断片を収容する。
【００４６】
エア・リンク・トレーラ４４０は、エア・リンク・フレーム４００の機能性を改善するために用いられる情報を含む。これは、フレーム・チェック・シーケンス（ＦＣＳ：Frame Check Sequence）、誤り訂正コード等を含むことができる。
【００４７】
一旦、送信装置１００におけるワイヤレス送受信機１３０がエア・リンク・フレーム４００を作成したならば、そのフレーム４００は、送信装置１００におけるアンテナ１４０を介して、ワイヤレス・チャネルを通じて、受信装置２００におけるアンテナ２４０およびワイヤレス送受信機２３０に送られる。
【００４８】
送信装置１００では、周期信号タイマ１５０は、いつ新たな周期信号が開始されるかがわかっており、周期信号カウンタ（例えば、ビーコン・カウンタ）を増分し、これが発生した時刻（それが発生すべき時刻）にオフセット値を０にリセットすることができる。
【００４９】
受信装置２００におけるワイヤレス送受信機２３０は、エア・リンク・フレーム４００のエア・リンク・ペイロード４３０からホスト・インターフェース・パケットを抽出し、これらをＦＩＦＯバッファ２２０に送る。また、ワイヤレス送受信機２３０は、周期信号情報を（例えば、周期ビーコンから）受信し、この周期信号情報を周期信号タイマ２５０に送る。これは、ビーコン・タイミング、またはいかなる適切な周期タイミング信号が用いられていても、それに関する情報とすることができる。
【００５０】
周期信号タイマ２５０は、信号をタイム・スタンプ・プロセッサ２６０に供給する。この信号は、周期信号指標（例えば、ビーコン番号）および現オフセット時間を与える。これによって、タイム・スタンプ・プロセッサ２６０は正しい値を決定し、送信装置１００のオフセット時間に関する所与の周期信号に対するそのオフセット時間を調節することができる。
【００５１】
タイム・スタンプ・プロセッサ２６０は、ＦＩＦＯバッファ２２０における最も古いホスト・インターフェース・パケットからの最大予測レイテンシ値およびタイム・スタンプ情報と共に、オフセット補正値を用いて、いつ最も古いホスト・インターフェース・パケットを受信ホスト・インターフェース回路２１０に放出したらよいかを決定する。タイム・スタンプ・プロセッサは、周期信号の周期の知識または以前の周期信号の受信時刻の知識のいずれかを用いて、適切な放出時刻を決定する。
【００５２】
図２に開示した実施形態では、タイム・スタンプ・プロセッサ２６０は、受信ホスト・インターフェース回路２１０に、いつ新たなホスト・インターフェース・パケット３００をＦＩＦＯバッファ２２０から引き出すべきかを命令する。しかしながら、代替実施形態では、単純に、タイム・スタンプ・プロセッサ２６０に信号を直接にＦＩＦＯバッファ２２０に供給させ、次のホスト・インターフェース・パケット３００をいつ受信ホスト・インターフェース回路２１０に放出すべきかを、ＦＩＦＯバッファ２２０に命令してもよい。
【００５３】
タイム・スタンプ・プロセッサ２６０は、最大レイテンシ値に、最も古いホスト・インターフェース・パケット内に示される周期信号からの補正オフセット値を加算することによって、ＦＩＦＯバッファ２２０における最も古いパケット３００をいつ受信ホスト・インターフェース回路２１０に受け渡すべきかを決定する。これは、パケット３００が、同様にそれを受信しようとしている他の任意の装置に到達しているはずであることを、タイム・スタンプ・プロセッサ２６０が比較的確信する最も早い時刻に対応する。これが意味するのは、現受信装置２００がホスト・インターフェース・パケット３００を早く受信したとしても、ホスト・インターフェース・パケット３００をホストに放出するまでには、最大予測レイテンシ時間が経過するまで待つということである。
【００５４】
ホスト・インターフェース回路２１０が次のホスト・インターフェース・パケット３００を受信すると、ホスト・インターフェース回路２１０は、ホスト・データ・パケットを抽出し、それを受信機２００におけるホスト（図示せず）に処理のために送る。
【００５５】
この実施形態では、受信装置２００は、オフセット値が繰り返し０にリセットされるので、いつホスト・インターフェース・パケット３００を放出すべきかを決定するためには、周期信号識別子をオフセット値と共に用いなければならないことを理解している必要がある。言い換えると、高いオフセット値および低い周期信号識別子を有するパケット３００を放出してから、それよりもオフセット値が低く、周期信号識別子が高いパケットを放出する必要がある場合もある。
【００５６】
ホストから送信ホスト・インターフェース回路１１０に受け渡される情報は、ホスト・インターフェース・パケットであるとして説明し、ワイヤレス送受信機１３０が送信する情報はエア・リンク・フレームであるとして説明したが、「フレーム」および「パケット」という用語は各場合に相互交換可能に用いることができ、決して添付の特許請求の範囲を限定するように解釈してはならない。しかしながら、この開示における明確性のために、「パケット」という用語は、ホスト・インターフェース１１０から送られる信号を記述するために用いられ、「フレーム」という用語は、ワイヤレス送受信機１３０が送信する信号を記述するために用いられるものとする。
【００５７】
第２実施形態
第２実施形態では、タイム・スタンプが、ホスト・インターフェースから送られる各ホスト・インターフェース・パケット、およびワイヤレス送受信機から送られる各エア・リンク・フレームに設けられている。各ホスト・インターフェース・パケットに対するタイム・スタンプは、送信装置における自走クロックから得た時刻値を含む。各エア・リンク・フレームに対するタイム・スタンプは、周期信号識別子（例えば、ビーコン番号）、およびその周期信号識別子に対応する自走クロックからの時刻値を含む。
【００５８】
図５は、本発明の第２実施形態による送信装置のブロック図である。図５に示すように、送信装置５００は、送信ホスト・インターフェース回路５１０、送信ＦＩＦＯバッファ１２０、ワイヤレス送受信機５３０、アンテナ１４０、および送信機自走タイマ５６０を含む。
【００５９】
送信ホスト・インターフェース回路５１０は、自局送信装置５００におけるホスト回路（図示せず）からホスト・データ・パケットを受け取る。これらのホスト・データ・パケットは、遠隔受信装置において対応するホストが用いることができるフォーマットでのホストからのデータを含む。ホスト・データ・パケットは、遠隔受信装置がこれらを処理すべき特定の順序で供給される。
【００６０】
送信ホスト・インターフェース回路５１０は、ホスト・データ・パケットを取り込み、これらからホスト・インターフェース・パケットを形成し、最終的に、送信のためにワイヤレス送受信機５３０に送る。これらのホスト・インターフェース・パケットは、単一のホスト・データ・パケットを含むことができるし、断片化したホスト・データ・パケットの一部を含むことができるし、あるいは多数の集合化したホスト・データ・パケットを含むことができる。断片化および集合化のプロセスは、当業者であれば熟知しているはずであるので、ここでは詳細に説明しない。
【００６１】
ホスト・インターフェース・パケットを形成する際、送信ホスト・インターフェース回路５１０は、タイム・スタンプを各ホスト・インターフェース・パケットに付加する。タイム・スタンプは、このパケットが、遠隔受信装置によって処理されるべき時刻を、他のホスト・インターフェース・パケットに対して相対的に表す指標として機能する。このタイム・スタンプは、自走タイマ５６０から得た時間値を含む。
【００６２】
送信ＦＩＦＯバッファ１２０は、送信ホスト・インターフェース回路５１０からホスト・インターフェース・パケットを受け取り、これらを受信した順序でワイヤレス送受信機５３０が送信するために保持する。
【００６３】
ワイヤレス送受信機５３０は、ＦＩＦＯバッファ１２０から一連のホスト・インターフェース・パケットを受け取り、これらからエア・リンク・フレームを形成し、このエア・リンク・フレームを１つ以上の遠隔装置に送信する。各エア・リンク・フレームは、集合化または断片化が用いられているか否かに応じて、単一のホスト・インターフェース・パケット、数個の集合化ホスト・インターフェース・パケット、または断片化したホスト・インターフェース・パケットの一部を含むことができる。
【００６４】
また、エア・リンク・フレームは、エア・リンク・タイム・スタンプも含む。第２実施形態では、エア・リンク・タイム・スタンプは、周期信号識別子（例えば、ビーコン番号）、および周期信号識別子に対応する自走タイマ５６０からの時刻値（即ち、内部計数クロック値）を含む。時刻値の厳密な性質は変化する可能性があるが、この性質はいずれの受信装置にも当然分かっているはずである。例えば、時刻値は、送信装置５００において周期信号を受信した時刻、周期信号を送信装置５００において送信した時刻、または他のいずれかの種類の大域周期イベントに対する何らかの既知のタイミング位置に対応することができる。
【００６５】
代替実施形態では、タイム・スタンプに用いる周期信号および時刻値は変更可能である。例えば、周期信号指標は、特定の全地球測位システム（ＧＰＳ：Global Positioning System ）信号を識別することができ、時刻値は、その特定のＧＰＳ信号が送信装置５００に到達した時刻において内部計数クロックが読んだものを示すことができる。
【００６６】
この実施形態では、ワイヤレス送受信機１３０は超広帯域幅（ＵＷＢ）送受信機である。しかしながら、代替実施形態では、他の種類の送受信機を用いることもできる。例えば、このタイム・スタンプ付与プロセスを、広帯域または狭帯域送受信機と共に用いることもできる。
【００６７】
アンテナ１４０は、エア・リンク・フレームを送信するために用いられ、適切なワイヤレス・アンテナであれば任意の種類のものであってもよい。図５の実施形態では、アンテナ１４０は、「電気的小型平面ＵＷＢアンテナ装置およびそのシステム」と題されたマッコークルの米国特許第６，５９０，５４５号に開示されている形式のＵＷＢアンテナである。しかしながら、代替実施形態では、他のＵＷＢアンテナ、または必要に応じて他の該当するアンテナ（例えば、広帯域、狭帯域アンテナ）を用いることができる。
【００６８】
送信機自走タイマ５６０は、連続増分クロックを流し、このクロックは、ホスト・インターフェース回路５１０が出力するホスト・インターフェース・パケットにタイム・スタンプを付与するために用いられる。送信機自走タイマ５６０が用いる増分を、異なる実施形態では変更することができるが、連続するホスト・インターフェース・パケットが異なる周期信号オフセット値を有するように十分小さくなければならない。実施形態では、タイマの増分は、マイクロ秒単位、またはマイクロ秒の１／１０であるが、他の実施形態では更に細かい分解能を必要とする可能性もある。
【００６９】
図６は、本発明の第２実施形態による受信装置のブロック図である。図６に示すように、受信装置６００は、受信ホスト・インターフェース回路６１０、ＦＩＦＯバッファ２２０、ワイヤレス送受信機６３０、アンテナ２４０、およびタイム・スタンプ・プロセッサ６６０を含む。
【００７０】
アンテナ２４０は、エア・リンク・フレームを収容したワイヤレス信号を受信し、これらの信号をワイヤレス送受信機６３０に供給する。図２の実施形態では、アンテナ２４０は、「電気的小型平面ＵＷＢアンテナ装置およびそのシステム」と題されたマッコークルの米国特許第６，５９０，５４５号に開示されている形式のＵＷＢアンテナである。しかしながら、代替実施形態では、他のＵＷＢアンテナ、または必要に応じて他の該当するアンテナ（例えば、広帯域、狭帯域アンテナ）を用いることができる。
【００７１】
ワイヤレス送受信機６３０は、アンテナ２４０から、エア・リンク・フレームの形に形成された信号を受け取り、エア・リンク・フレーム７００からホスト・インターフェース・フレームおよびエア・リンク・タイム・スタンプを抽出する。必要であれば、ワイヤレス送受信機２３０は、集合化ホスト・インターフェース・フレームを分割するか、あるいは断片化ホスト・インターフェース・フレームを纏める。いずれにしても、得られるホスト・インターフェース・フレームは、次に、ＦＩＦＯバッファ２２０に送られる。
【００７２】
ワイヤレス送受信機６３０は、抽出したホスト・インターフェース・フレームをＦＩＦＯバッファ２２０に送り、周期信号情報（例えば、ビーコン情報）をタイム・スタンプ・プロセッサ６６０に送る。
【００７３】
受信ＦＩＦＯバッファ２２０は、一連のホスト・インターフェース・フレームをワイヤレス送受信機６３０から受け取り、タイム・スタンプ・プロセッサ６６０からの命令に応答して、これらを１つずつ放出する。
【００７４】
受信ホスト・インターフェース回路６１０は、ＦＩＦＯバッファ２２０からホスト・インターフェース・フレームを受け入れ、ホスト・データ・フレームを抽出し、これらのホスト・データ・フレームを受信装置２００におけるホスト回路（図示せず）に供給する。
【００７５】
タイム・スタンプ・プロセッサ６６０は、自走タイマおよびメモリを含む。自走タイマは、連続増分タイマであり、好ましくは、送信機が用いるのと同じ増分を用いる。メモリは、受信した周期信号に対応するタイマ情報、および最大レイテンシ値を格納する。最大レイテンシ値は、エア・リンク・データ・フレームがワイヤレス・ネットワークにおいて装置間で受け渡されるのに要する最大予測時間を示す。
【００７６】
タイム・スタンプ・プロセッサ６６０は、ワイヤレス送受信機６３０からエア・リンク・タイム・スタンプ情報（例えば、ビーコン・タイミング情報）を、ＦＩＦＯバッファ２２０における最も古いホスト・インターフェース・パケットからホスト・インターフェース・パケット・タイム・スタンプ情報を受け取り、いつＦＩＦＯバッファ２２０において最も古いホスト・インターフェース・パケットを引き出すべきか命令する信号を受信ホスト・インターフェース６１０に対して生成する。
【００７７】
図６は単一のタイム・スタンプ・プロセッサ６６０を開示するが、代替実施形態では、エア・リンク・タイム・スタンプおよびホスト・インターフェース・タイム・スタンプの処理を２つの別個の回路に分割することもできる。しかしながら、別個であれ一体であれ、これらは機能的には単一のタイム・スタンプ・プロセッサ６６０として動作する。
【００７８】
図５および図６は、送受信機５３０および６３０の使用を開示するが、代替実施形態では、これらを単なる送信機または受信機と適宜交換することもできる。例えば、送信装置５００が周期信号の発生源でもある（例えば、ビーコンを送出する調整装置である）場合、実施形態によっては、他の信号を全く検出する必要がないならば、ワイヤレス送受信機５３０の代わりに、ワイヤレス送信機だけを有していればよい場合もある。同様に、受信装置６００が受信機としてのみ動作し、全く信号を送信する必要がない場合、ワイヤレス送受信機６３０をワイヤレス受信機と交換してもよい。
【００７９】
動作において、送信装置５００および受信装置６００は以下のように動作する。送信装置５００におけるホスト回路は、送信ホスト・インターフェース回路５１０にホスト・データ・フレームのストリームを供給する。送信ホスト・インターフェース回路５１０は、これらのホスト・データ・フレームから、図３に示すような、ホスト・インターフェース・フレームのストリームを形成する。
【００８０】
第２実施形態では、ホスト・インターフェース・ヘッダ３１０およびホスト・インターフェース・ペイロード３３０を、第１実施形態に関して先に開示したように形成することが好ましい。
【００８１】
しかしながら、第２実施形態では、ホスト・インターフェース・タイム・スタンプ３２０は、ホスト・インターフェース・パケット３００の処理に対して設定された時刻において、送信機自走タイマから出力される値だけを含む。したがって、この実施形態では、ホスト・インターフェース・タイム・スタンプ３２０は、単に所与のホスト・インターフェース・パケット３００を処理した内部時刻に過ぎない（送信機自走タイマ５６０によって示される）。
【００８２】
代替実施形態では、設定時刻は、受信装置においてホスト・データの放出を調整するのに適した時刻であればいつでも可能である。通例、これは、送信装置５００におけるホストがホスト・データをホスト・インターフェース回路５１０に供給する時刻であり、通常では（ホスト・インターフェース・パケット３００内にある）ホスト・データをＦＩＦＯバッファ１２０に送る時刻に近いが、個々のタイミングは変化する可能性がある。
【００８３】
この実施形態では、ホスト・インターフェース・タイム・スタンプ３２０は、３２ビット自走タイマ値であり、０．１μ秒以内の精度とすることができるが、実施形態によっては、１μ秒の精度でも十分である場合もある。
【００８４】
送信ホスト・インターフェース回路５１０がホスト・インターフェース・パケット３００を作成した後、パケット３００はＦＩＦＯバッファ１２０に供給され、ＦＩＦＯバッファ１２０はパケット３００を順次ワイヤレス送受信機５３０に出力する。次いで、ワイヤレス送受信機５３０は、ホスト・インターフェース・パケット３００をエア・リンク・フレームに挿入する。
【００８５】
図７は、本発明の第２実施形態によるエア・リンク・フレームの図である。図７に示すように、エア・リンク・フレーム４００は、エア・リンク・ヘッダ４１０、エア・リンク・タイム・スタンプ７５０、エア・リンク・ペイロード４３０、およびエア・リンク・トレーラ４４０を含む。
【００８６】
エア・リンク・ヘッダ４１０、エア・リンク・ペイロード４３０、およびエア・リンク・トレーラ４４０は、好ましくは、図４に示したように、第１実施形態に関して先に注記した通りに動作する。
【００８７】
エア・リンク・タイム・スタンプ７５０は、好ましくは、周期信号の時刻を送信機自走タイマ５６０から出力される値と一致させる情報を含む。周期信号がビーコンである実施形態では、エア・リンク・タイム・スタンプ７５０は、周期信号子識別子（例えば、ビーコン番号）、および周期信号が受信された送信装置５００における内部時刻（送信機自走タイマ５６０によって規定される）を含む。
【００８８】
一旦、送信装置５００におけるワイヤレス送受信機５３０がエア・リンク・フレーム７００を作成したならば、そのエア・リンク・フレーム７００は、送信装置におけるアンテナ１４０を介して、ワイヤレス・チャネルを通じて、受信装置６００におけるアンテナ２４０およびワイヤレス送受信機６３０に送られる。
【００８９】
エア・リンク・フレーム７００を受信すると、受信装置６００におけるワイヤレス送受信機６３０は、エア・リンク・ペイロード４３０およびエア・リンク・タイム・スタンプ７５０をエア・リンク・フレーム７００から抽出する。ワイヤレス送受信機６３０は、ホスト・インターフェース・パケット３００をエア・リンク・ペイロード４３０からＦＩＦＯバッファ２２０に送り、周期信号情報をエア・リンク・タイム・スタンプ７５０からタイム・スタンプ・プロセッサ６６０に送る。
【００９０】
次いで、タイム・スタンプ・プロセッサ６６０は周期信号情報を、ＦＩＦＯバッファ２２０において最も古いホスト・インターフェース・パケットからの最大予測レイテンシ値およびホスト・インターフェース・タイム・スタンプ情報と共に用いて、最も古いホスト・インターフェース・パケットを受信ホスト・インターフェース回路２１０に放出すべき時刻を決定する。
【００９１】
タイム・スタンプ・プロセッサ６６０は、自走タイマを含み、受信装置６００が任意の所与の周期信号を受信した内部時刻に関する情報（例えば、各ビーコンを受信した時刻）も格納する。タイム・スタンプ・プロセッサ６６０は、エア・リンク・タイム・スタンプから、送信装置５００が任意の所与の周期信号を受信した内部時刻を含む周期信号情報も受け取る。これら２つの情報を用いて、タイム・スタンプ・プロセッサ６６０は、送信装置５００および受信装置６００の基準クロック間で変換するための補正値を決定することができる。
【００９２】
更に、この補正値は、到達する新たな周期信号毎に更新可能であり、それによって、送信装置５００および受信装置６００におけるタイマが互いにずれていても、補正値が決して古くなり過ぎないようにすることができる。
【００９３】
図６に開示する実施形態では、タイム・スタンプ・プロセッサ６６０は、ＦＩＦＯバッファ２２０から新たなホスト・インターフェース・パケット３００をいつ引き出すべきかを、受信ホスト・インターフェース回路６１０に命令する。しかしながら、代替実施形態では、単純に、タイム・スタンプ・プロセッサ６６０に信号を直接にＦＩＦＯバッファ２２０に容易に供給させ、次のホスト・インターフェース・パケット３００をいつ受信ホスト・インターフェース回路６１９に放出すべきかを、ＦＩＦＯバッファ２２０に命令してもよい。
【００９４】
タイム・スタンプ・プロセッサ６６０は、最大レイテンシ値を、最も古いホスト・インターフェース・パケット内に示されている補正タイム・スタンプ信号に加算することによって、ＦＩＦＯバッファ２２０における最も古いパケットを受信ホスト・インターフェース回路６１０に受け渡すべき時刻を決定する。これは、所与のホスト・インターフェース・パケット３００が、同様にそれを受信しようとしている他の任意の装置に到達しているはずであることを、タイム・スタンプ・プロセッサ６６０が比較的確信する最も早い時点に対応する。したがって、現受信装置６００がホスト・インターフェース・パケット３００を早く受信したとしても、ホスト・インターフェース・パケット３００をホストに放出するまでには、最大予測レイテンシ時間が経過するまで待つことになる。
【００９５】
ホスト・インターフェース回路６１０がホスト・インターフェース・パケット３００を受信すると、ホスト・インターフェース回路６１０は、ホスト・インターフェース・ペイロード３３０からホスト・データ・パケットを抽出し、このデータを受信機におけるホスト（図示せず）に送る。
【００９６】
ホストから送信ホスト・インターフェース回路５１０に受け渡される情報を、ホスト・インターフェース・パケットであるとして記述し、ワイヤレス送受信機５３０が送信する情報をエア・リンク・フレームであるとして記述したが「フレーム」および「パケット」という用語は相互交換可能に用いることができ、決して添付の特許請求の範囲を限定するように解釈してはならない。しかしながら、この開示における明確性のために、「パケット」という用語は、ホスト・インターフェース５１０から送られる信号を記述するために用いられ、「フレーム」という用語は、ワイヤレス送受信機５３０が送信する信号を記述するために用いられるものとする。
【００９７】
更に、エア・リンク・タイム・スタンプ７５０をエア・リンク・ペイロード４３０の前にあるように示したが、エア・リンク・タイム・スタンプ７５０のエア・リンク・ペイロード４３０に対する配置は、変更可能である。エア・リンク・タイム・スタンプ７４０は、エア・リンク・ペイロード４３０の前、後ろ、または中間にでも配置可能である。代替実施形態では、エア・リンク・タイム・スタンプ７５０をエア・リンク・フレーム７００から除外することもでき、代替方法として、送信装置５００と受信装置６００の間で受け渡すこともできる。例えば、エア・リンク・タイム・スタンプ７５０に収容されている周期信号情報は、インターネット接続、赤外線リンク、狭帯域無線接続等を用いて、装置間で送られてもよい。
【００９８】
第３実施形態
第３実施形態では、第１および第２実施形態を併合することができる。この実施形態では、ホスト・インターフェースから送られる各データ・パケットに、タイム・スタンプを備える。第１実施形態と同様、このタイム・スタンプは、周期信号識別子（例えば、ビーコン番号）、およびこの周期信号識別子に対する時間オフセット値を含む。しかしながら、第２実施形態と同様に、送信装置において自走クロックを用いて、各ホスト・インターフェースを処理する時刻を印すことができる。
【００９９】
この実施形態では、ホスト・インターフェース・パケット３００およびエア・リンク・フレーム４００は、第１実施形態に関して説明したのと同様である。しかしながら、第３実施形態では、タイム・スタンプ付与に自走クロックを用いる送信機や、タイム・スタンプ付与に周期信号値およびオフセットを用いるものも考慮に入れている。
【０１００】
これら２種類の装置が適正に通信することを可能にするために、この実施形態では、第１実施形態における場合と同様、自走クロックを用いる送信機が、所与のホスト・インターフェース・パケットに付随する自走時刻値を周期信号識別子およびオフセット値に変換し、この情報をホスト・インターフェース・パケット・タイム・スタンプ３２０として用いることが必要となる。同様に、この実施形態では、自走クロックを用いる受信機が、ホスト・インターフェース・パケット・タイム・スタンプ３２０として用いられる周期信号識別子およびオフセット値を自走時刻値に変換することを必要とする。
【０１０１】
周波数固定
複数の受信装置２００，６００に対してタイミングの同期を連続的に取ることに加えて、大域同期イベントに同期させたタイム・スタンプの使用により、受信装置２００，６００が周波数固定を実行することが可能となる。
【０１０２】
各受信装置２００，６００が関連するタイム・スタンプに基づいてその内部タイミングの同期を取る際、そのタイミングは、大域同期イベントから得た時刻と比較して、正しいか、遅すぎるか、あるいは速すぎるかのいずれかとなる。この時に、実際のタイミング値を補正することに加えて、受信装置２００，６００は、今後変更する必要性を減らそうとして、タイマの周波数を補正することもできる。
【０１０３】
受信装置２００，６００におけるタイミング値が高過ぎる場合、装置２００，６００はその周波数を少し低下させ、そのタイミング値が上昇する速度を低下させることができる。同様に、受信装置２００，６００におけるタイミング値が低過ぎる場合、装置２００，６００はその周波数を少し上昇させ、そのタイミング値が上昇する速度を上げることができる。受信装置２００，６００が、そのタイミング信号の同期を取りつつ、即ち調節しつつ、この機能を繰り返し実行すると、受信装置２００，６００の周波数は、大域同期イベントの周波数のそれに近づき始め、今後のタイミング調節の必要性が減少する。
【０１０４】
種々の実施形態において、周波数調節機能を異なる時刻で実行することができる。例えば、各ホスト・インターフェース・パケットを処理する毎に、あるいはホスト・パケットを処理する際に周期的に、所定の固定または調節可能な割合で実行することもできる。
【０１０５】
代替の同期イベント
前述の実施形態では、説明した同期イベントを周期信号として示した。しかしながら、本発明が周期信号によって限定されるものではないことは当然である。代替実施形態では、ネットワークにおける全ての装置に同時に発生し得る適切な同期イベントであれば、任意の種類のものであっても用いることができる。例えば、同期イベントは、ＧＰＳ信号、ネットワークにおいて不規則な間隔でいずれかの局が送出するパケットまたはフレーム、有線接続のような別の媒体を通じて送られる信号、あるいは大域的に識別することができる物理的イベントであってもよい。
【０１０６】
更に、開示した実施形態はホスト・データのカプセル化を２つのレベルで（即ち、最初にホスト・インターフェース・パケット３００において、次いで、エア・リンク・フレーム４００，７００において）示したが、代替実施形態では、それよりも多いあるいは少ない層のカプセル化を用いることもできる。しかしながら、いずれにしても、所定のレベルのカプセル化において、何らかのタイム・スタンプ・データをホスト・データと共に送らなければならない。
【０１０７】
図１、図２、図５、および図６に開示した回路は、本発明の実施形態によっては、単一の集積回路により実現可能である。あるいは１つ以上の集積回路、１つ以上の別個の回路要素、または集積回路および別個の回路要素の混合よっても実現可能である。
【０１０８】
結論
本開示は、本発明の真の、意図した、公正な範囲および主旨を限定するのではなく、本発明による種々の実施形態をいかにして実現し使用するかについて説明することを意図している。前述の記載は、網羅的であることも、開示した形態そのものに本発明を限定することも意図していない。上記した教示を参照することにより、変更または変形も可能である。実施形態（複数の実施形態）は、本発明の原理およびその実用的な応用の最良の例示を与え、同業者が種々の実施形態において、そして想起される個々の使用に相応しい種々の変更を加えて本発明を利用することが可能となるように、選択され記載された。このような変更や変形は全て、本特許出願の係属中に補正され得る、添付した特許請求の範囲、ならびに公正に、法的に、そして公平に認められる広さにしたがって解釈した場合のその全ての均等物によって決定される本発明の範囲に該当するものとする。
【図面の簡単な説明】
【０１０９】
【図１】本発明の第１実施形態による送信装置のブロック図。
【図２】本発明の第１実施形態による受信装置のブロック図。
【図３】本発明の実施形態によるホスト・インターフェース・パケットの図。
【図４】本発明の第１実施形態によるエア・リンク・フレームの図。
【図５】本発明の第２実施形態による送信装置のブロック図。
【図６】本発明の第２実施形態による受信装置のブロック図。
【図７】本発明の第２実施形態によるエア・リンク・フレームの図。
【図１】
2007527643.tif 000003
【図２】
2007527643.tif 000004
【図３】
2007527643.tif 000005
【図４】
2007527643.tif 000006
【図５】
2007527643.tif 000007
【図６】
2007527643.tif 000008
【図７】
2007527643.tif 000009
【手続補正書】
【提出日】平成18年5月31日(2006.5.31)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自局ワイヤレス装置においてデータにタイム・スタンプを付与する方法であって、
複数の大域同期イベントを順次検出すること、
内部ホスト回路からホスト・データを受け取ること、
前記ホスト・データから、複数のデータ・パケットを形成することであって、該複数のデータ・パケットのそれぞれはタイム・スタンプ情報を含み、該タイム・スタンプ情報は、前記複数のデータ・パケットのうちの選択された一つのデータ・パケットが遠隔受信機によって処理されるべき時刻を、前記複数のデータ・パケットのうちの他のデータ・パケットに対して相対的に表す、複数のデータ・パケットを形成すること、
前記複数のデータ・パケットを、ワイヤレス・チャネルを通じて遠隔ワイヤレス装置に送信すること、
を備え、前記タイム・スタンプ情報は、前記複数の大域同期イベントのうちの１つに関連して識別される、方法。
【請求項２】
ワイヤレス受信機においてデータを調整する方法であって、
複数の大域同期イベントを順次検出すること、
遠隔装置からワイヤレス・チャネルを通じてデータ・パケットを受信すること、
前記データ・パケットからタイム・スタンプ情報を抽出することであって、該タイム・スタンプ情報は、前記受信されたデータ・パケットが当該ワイヤレス受信機によって処理されるべき時刻を、他のデータ・パケットに対して相対的に表す、タイム・スタンプ情報を抽出すること、
前記データ・パケットからホスト・データを抽出すること、
前記タイム・スタンプ情報に応答して、前記ホスト・データを内部ホストに受け渡すこと、
を備え、前記タイム・スタンプ情報は、前記複数の大域同期イベントのうちの１つに関連して識別される、方法。
【請求項３】
ホスト・データを送信する装置であって、
一連の増加する自走タイミング値を供給する自走タイマと、
内部ホスト回路からホスト・データを、かつ前記一連の増加する自走タイミング値から第１自走タイミング値を受け取るとともに、該ホスト・データおよび該第１自走タイミング値をホスト・インターフェース・パケット内に収容するホスト・インターフェース回路と、
大域同期イベントを検出するとともに、前記一連の増加する自走タイミング値から第２自走タイミング値を受ける検出回路と、
前記第２自走タイミング値および前記大域同期イベントの識別子を前記ホスト・インターフェース・パケットに追加してエア・リンク・フレームを形成するとともに、ワイヤレス・チャネルを通じて遠隔ワイヤレス装置に該エア・リンク・フレームを送信するワイヤレス送受信機と、
を備える装置。
【請求項４】
ワイヤレス・チャネルを通じてホスト・データを受信する受信装置であって、
一連の増加する自走タイミング値を供給する自走タイマと、
大域同期イベントを検出するとともに、前記一連の増加する自走タイミング値から自走タイミング値を受ける検出回路と、
ホスト・インターフェース・パケットおよび第１タイム・スタンプを有するエア・リンク・フレームを受信するワイヤレス送受信機であって、前記ホスト・インターフェース・パケットは第２タイム・スタンプを含む、ワイヤレス送受信機と、
前記第１タイム・スタンプを受けるとともに、前記第１タイム・スタンプを、記録された自走タイミング値と比較して、前記受信装置に対するタイマ補正値を決定する第１タイム・スタンプ・プロセッサと、
前記第２タイム・スタンプを受けるとともに、前記第２タイム・スタンプと、前記補正値と、レイテンシ値とに基づいてホスト・データ・プロセス信号を生成する第２タイム・スタンプ・プロセッサであって、前記レイテンシ値は前記エア・リンク・フレームの前記ワイヤレス・チャネルを通じた予測最大レイテンシ時間を示す、第２タイム・スタンプ・プロセッサと、
前記ホスト・データ・プロセス信号に基づいて、前記ホスト・インターフェース・フレームを受け取って処理するとともに、前記ホスト・データを内部ホスト回路に供給するホスト・インターフェース回路と、
を備える受信装置。
【国際調査報告】
2007527643.tif 000010