(57)【要約】【課題】高さが低くとも、持ち手部を好適に設けることのできる折畳み容器を提供する。【解決手段】折畳み容器１は、平面視略矩形状をなす底壁部３と、底壁部３の各側辺部に沿ってそれぞれ上方に突出する土台部４、５とを具備する底壁構成部２と、各土台部４、５に対して、各土台部４、５の上方に立設される起立位置と、底壁部３の上方に寝かされる寝かせ位置との間を回動変位可能に連結された側壁部６、７とを備える。底壁構成部２には、一対の短辺側土台部５の各下方位置において、下方、かつ、外方に開口する凹状の持ち手部４１が設けられるとともに、持ち手部４１が設けられた範囲の上方位置において、短辺側土台部５から上方に突出する補強凸部４２が設けられている。【選択図】      図１
2019199272.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
平面視略矩形状をなす底壁部と、前記底壁部の各側辺部に沿ってそれぞれ上方に突出する土台部とを具備する底壁構成部と、
前記底壁構成部の前記各土台部に対して、前記各土台部の上方に立設される起立位置と、前記底壁部の上方に寝かされる寝かせ位置との間を回動変位可能に連結された側壁部とを備える折畳み容器において、
前記土台部は、前記底壁部の相対する一対の側辺部からそれぞれ上方に突出する相対する一対の第１土台部と、前記一対の第１土台部の両端部間をそれぞれ連結するようにして、前記底壁部の側辺部に沿って設けられる相対する一対の第２土台部とを備え、
前記底壁構成部には、前記一対の第１土台部の各下方位置、及び、前記一対の第２土台部の各下方位置のうち、一方、又は、両方において、下方、かつ、外方に開口する凹状の持ち手部が設けられるとともに、前記持ち手部が設けられた範囲の上方位置において、前記土台部から上方に突出する補強凸部が設けられていることを特徴とする折畳み容器。
【請求項２】
全ての前記側壁部が前記起立位置とされた状態である組立状態において、前記側壁部の上辺部のうち、前記持ち手部が設けられた範囲の上方位置には、上方、かつ、外方に開口する凹状の持ち手補助部が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の折畳み容器。
【請求項３】
前記側壁部は、前記各第１土台部にそれぞれ連結される一対の第１側壁部と、前記各第２土台部にそれぞれ連結される一対の第２側壁部とを備え、
前記第１側壁部、及び、前記第２側壁部のうち一方には、前記起立位置とされた前記第１側壁部と、前記起立位置とされた前記第２側壁部との間を連結する連結状態と、前記連結状態が解除される解除状態とに状態変化可能な連結手段が装着され、
前記第１側壁部、及び、前記第２側壁部のうち他方には、前記連結状態にある前記連結手段と係止される被係止部が設けられ、
前記底壁構成部には、前記連結手段が装着されている前記第１側壁部、又は、前記第２側壁部と連結されている前記土台部の下方位置において、前記持ち手部が設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の折畳み容器。
【請求項４】
前記第２土台部は、前記第１土台部よりも高さが低く構成され、
全ての前記側壁部が前記起立位置とされた状態である組立状態から全ての前記側壁部が前記寝かせ位置とされた状態である折畳み状態とする場合に、前記一対の第２側壁部を前記寝かせ位置とすることで、前記第１側壁部を前記寝かせ位置とすることが可能な構成において、
前記第２側壁部に前記連結手段が装着されているとともに、前記第２側壁部と連結されている前記第２土台部の下方位置に、前記持ち手部が設けられ、
前記各連結手段は、前記連結手段を前記連結状態から前記解除状態とする際に操作される操作部と、一対の前記第１側壁部の前記被係止部に対してそれぞれ係止状態とされる一対の係止部とを備え、前記操作部への操作が行われることで、前記一対の係止部の係止状態が一度に解除される構成であって、
前記組立状態において、前記操作部と、前記持ち手部とが上下に配置されていることを特徴とする請求項３に記載の折畳み容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、物品の運搬等に使用される折畳み容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、略矩形状をなす底壁部、及び、該底壁部の各側辺部に沿ってそれぞれ上方に突出する土台部を具備する底壁構成部と、各土台部に対してそれぞれ回動可能に連結された側壁部とを備え、上方に開口する箱型に組立可能に構成されるとともに、各側壁部を底壁部の上方に折畳むことのできる折畳み容器が知られている。
【０００３】
また、折畳み容器の外面側（側壁部等）に対して、作業者が折畳み容器を持ち運ぶ際に手を掛ける持ち手部を設けるといった技術がある（例えば、特許文献１等参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−１２２２５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、高さの低い折畳み容器に関しては、外側面に対し、持ち手部を好適に設けることのできるスペースを確保することが困難となるおそれがある。
【０００６】
本発明は、上記例示した問題点等を解決するためになされたものであって、その目的は、高さが低くとも、持ち手部を好適に設けることのできる折畳み容器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
以下、上記目的等を解決するのに適した各手段につき項分けして説明する。なお、必要に応じて対応する手段に特有の作用効果等を付記する。
【０００８】
手段１．平面視略矩形状をなす底壁部と、前記底壁部の各側辺部に沿ってそれぞれ上方に突出する土台部とを具備する底壁構成部と、
前記底壁構成部の前記各土台部に対して、前記各土台部の上方に立設される起立位置と、前記底壁部の上方に寝かされる寝かせ位置との間を回動変位可能に連結された側壁部とを備える折畳み容器において、
前記土台部は、前記底壁部の相対する一対の側辺部からそれぞれ上方に突出する相対する一対の第１土台部と、前記一対の第１土台部の両端部間をそれぞれ連結するようにして、前記底壁部の側辺部に沿って設けられる相対する一対の第２土台部とを備え、
前記底壁構成部には、前記一対の第１土台部の各下方位置、及び、前記一対の第２土台部の各下方位置のうち、一方、又は、両方において、下方、かつ、外方に開口する凹状の持ち手部が設けられるとともに、前記持ち手部が設けられた範囲の上方位置において、前記土台部から上方に突出する補強凸部が設けられていることを特徴とする折畳み容器。
【０００９】
手段１によれば、底壁構成部には、相対する一対の土台部の下方位置において凹状の持ち手部が設けられている。このため、折畳み容器が床面等に設置された状態や、折畳み容器同士が上下に積み重ねられている（段積みされている）状態から、折畳み容器を持ち運ぶ際に、持ち手部を介して、底壁構成部の下面側に指先を掛けて、折畳み容器を持ち上げることができる。さらに、折畳み容器を床面に設置したり、折畳み容器を段積みしたりする際に、持ち手部を介して折畳み容器の下面側を支持している指が床面等に接触するといった事態を防止することができる。従って、たとえ組立状態にある折畳み容器の高さが低い等の事情によって側壁部に持ち手部を設けられなくとも、底壁構成部に持ち手部が設けられることにより、折畳み容器を比較的容易に持ち運ぶことができる。
【００１０】
また、補強凸部が設けられることにより、底壁構成部のうち持ち手部が設けられた部位の強度低下を防止することができる。従って、持ち手部に手を掛けて折畳み容器を持ち運ぶ際に比較的大きな力が付加されることとなる持ち手部が損傷したり、変形したりしてしまう等の事態を効果的に抑止することができる。さらに、底壁構成部のうち持ち手部が設けられた部位の上下幅をある程度確保することができ、例えば、全ての側壁部が寝かせ位置とされた折畳み状態において折畳み容器を持ち運ぶ際に、底壁構成部の上下幅が小さ過ぎるために、底壁構成部を把持する（持ち手部を介して人差し指、中指、薬指等で底壁構成部の下面側を支持するとともに、親指、或いは、親指の付け根のあたりで底壁構成部の上面側を支持して、底壁構成部を上下に挟持する）ことが難くなってしまうといった事態を回避することができる。
【００１１】
手段２．全ての前記側壁部が前記起立位置とされた状態である組立状態において、前記側壁部の上辺部のうち、前記持ち手部が設けられた範囲の上方位置には、上方、かつ、外方に開口する凹状の持ち手補助部が設けられていることを特徴とする手段１に記載の折畳み容器。
【００１２】
手段２によれば、組立状態にある折畳み容器を段積みした状態から、上側の折畳み容器を順次持ち運ぶ場合に、上側の折畳み容器の持ち手部、及び、下側の折畳み容器の持ち手補助部を介して、上側の折畳み容器と、下側の折畳み容器との間に指先を差し入れて、上側の折畳み容器の底壁構成部の下面側に指を掛けて持ち上げることができる。従って、持ち手補助部が設けられていない場合に比べて、組立状態で段積み状態にある折畳み容器を持ち上げる作業を行い易くすることができる。また、組立状態にある折畳み容器を段積みする際に、持ち手部を介して折畳み容器の下面側を支持している指が、下側となる折畳み容器に強く接触することに起因する不具合をより確実に防止することができる。
【００１３】
手段３．前記側壁部は、前記各第１土台部にそれぞれ連結される一対の第１側壁部と、前記各第２土台部にそれぞれ連結される一対の第２側壁部とを備え、
前記第１側壁部、及び、前記第２側壁部のうち一方には、前記起立位置とされた前記第１側壁部と、前記起立位置とされた前記第２側壁部との間を連結する連結状態と、前記連結状態が解除される解除状態とに状態変化可能な連結手段が装着され、
前記第１側壁部、及び、前記第２側壁部のうち他方には、前記連結状態にある前記連結手段と係止される被係止部が設けられ、
前記底壁構成部には、前記連結手段が装着されている前記第１側壁部、又は、前記第２側壁部と連結されている前記土台部の下方位置において、前記持ち手部が設けられていることを特徴とする手段１又は２に記載の折畳み容器。
【００１４】
手段３によれば、たとえ組立状態にある折畳み容器の高さが低く、側壁部に連結手段を装着してしまうと、当該側壁部に対して持ち手部を好適に設けることができなくなってしまうような場合であっても、その下方位置に設けられた持ち手部により、折畳み容器を比較的容易に持ち運ぶことが可能になる。特に、連結手段と、持ち手部とが、折畳み容器の外周面を構成する４側面のうち同じ側面に設けられている。このため、連結手段を状態変化させる作業、及び、持ち手部を持って折畳み容器を上げ下げする（持ち上げたり、設置したりする）作業のうち、一方から他方に移る際に、作業者は、手の位置を変えるだけとすることができる（作業者が移動したり、折畳み容器を回動させたりする等、相対的な向きを変えなくても済む）。従って、かかる一連の作業を比較的スムースに連続して行うことができ、作業性の飛躍的な向上を図ることができる。
【００１５】
手段４．前記第２土台部は、前記第１土台部よりも高さが低く構成され、
全ての前記側壁部が前記起立位置とされた状態である組立状態から全ての前記側壁部が前記寝かせ位置とされた状態である折畳み状態とする場合に、前記一対の第２側壁部を前記寝かせ位置とすることで、前記第１側壁部を前記寝かせ位置とすることが可能な構成において、
前記第２側壁部に前記連結手段が装着されているとともに、前記第２側壁部と連結されている前記第２土台部の下方位置に、前記持ち手部が設けられ、
前記各連結手段は、前記連結手段を前記連結状態から前記解除状態とする際に操作される操作部と、一対の前記第１側壁部の前記被係止部に対してそれぞれ係止状態とされる一対の係止部とを備え、前記操作部への操作が行われることで、前記一対の係止部の係止状態が一度に解除される構成であって、
前記組立状態において、前記操作部と、前記持ち手部とが上下に配置されていることを特徴とする手段３に記載の折畳み容器。
【００１６】
手段４によれば、連結手段を状態変化させて折畳み状態の形態を変化させ、持ち手部を持って折畳み容器を上げ下げするといった一連の作業を容易なものとするといった作用効果がより確実に奏される。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】組立状態にある折畳み容器の斜視図である。
【図２】折畳み状態にある折畳み容器の斜視図である。
【図３】折畳み状態にある折畳み容器の側面図である。
【図４】底壁構成部の斜視図である。
【図５】組立状態にある折畳み容器を段積みした状態を示す斜視図である。
【図６】折畳み状態にある折畳み容器を段積みした状態を示す斜視図である。
【図７】組立状態にある折畳み容器を段積みした状態を示す一部断面を含む部分拡大斜視図である。
【図８】折畳み状態にある折畳み容器を段積みした状態を示す一部断面を含む部分拡大斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下に、一実施形態について図面を参照して説明する。図１、図４等に示すように、折畳み容器１は、平面視略矩形状をなす底壁部３と、底壁部３の各長辺部に沿って底壁部３からそれぞれ上方に突出する長辺側土台部４と、底壁部３の各短辺部に沿って底壁部３からそれぞれ上方に突出する短辺側土台部５とを具備する底壁構成部２を備えている。さらに、折畳み容器１は、各長辺側土台部４に対してそれぞれ回動可能に取付けられた長辺側側壁部６と、各短辺側土台部５に対してそれぞれ回動可能に取付けられた短辺側側壁部７とを備えている。本実施形態の底壁構成部２、長辺側側壁部６、及び、短辺側側壁部７は、ポリプロピレンにより構成されている。
【００１９】
図１、図２に示すように、長辺側側壁部６、及び、短辺側側壁部７は、それぞれ長辺側土台部４、及び、短辺側土台部５の上方に立設される起立位置と、底壁部３の上方に寝かされる寝かせ位置との間を回動変位可能に構成されている。また、長辺側土台部４の底壁部３からの突出長は、短辺側土台部５の底壁部３からの突出長よりも長くなっており、長辺側側壁部６を回動可能に支持するための長辺側軸受部８の形成位置も、短辺側側壁部７を回動可能に支持するための短辺側軸受部９の形成位置よりも上方に位置している（図４参照）。さらに、図１等に示すように、長辺側側壁部６の横幅は、底壁構成部２の長手幅とほぼ同じに構成され、短辺側側壁部７の横幅は、一対の長辺側土台部４間の距離とほぼ同じに構成されている。
【００２０】
このため、本実施形態では、図１に示すように、全ての長辺側側壁部６、及び、短辺側側壁部７が起立位置とされた組立状態にある折畳み容器１を、図２に示すように、全ての長辺側側壁部６、及び、短辺側側壁部７が寝かせ位置とされた折畳み状態とする場合には、一対の短辺側側壁部７を先に寝かせ位置へと変位させてから、長辺側側壁部６を寝かせ位置へと変位させる構成となっている。そして、折畳み容器１が折畳み状態とされた場合には、寝かせ位置とされた短辺側側壁部７が底壁部３の上方に重なるとともに、寝かせ位置とされた長辺側側壁部６が短辺側側壁部７の上方に重なるようになっている。本実施形態では、長辺側側壁部６が第１側壁部に相当し、短辺側側壁部７が第２側壁部に相当する。
【００２１】
加えて、図２に示すように、長辺側側壁部６には、長辺側側壁部６の下辺部から下方に突出し、長辺側土台部４の長辺側軸受部８に対して回動可能に連結される長辺側ヒンジ部１０が設けられている。さらに、短辺側側壁部７には、短辺側側壁部７の下辺部から下方に突出し、短辺側土台部５の短辺側軸受部９に対して回動可能に連結される短辺側ヒンジ部１１が設けられている。
【００２２】
図２に示すように、本実施形態では、短辺側側壁部７の上下幅は、一対の短辺側土台部５の間の距離の１／２の長さよりも短く、折畳み容器１の折畳み状態では、一対の短辺側側壁部７がともに底壁部３の上面に当接するとともに、高さ位置が揃うようになっている。さらに、長辺側側壁部６の上下幅は、一対の長辺側土台部４の間の距離の１／２の長さよりも短く、折畳み容器１の折畳み状態では、一対の長辺側側壁部６の高さ位置が揃うようになっている。尚、起立位置とされた長辺側側壁部６の下辺部と当接して支持する本実施形態の長辺側土台部４の上面は、基本的に、寝かせ位置にある長辺側側壁部６のうち上方を向いている面よりも若干上方に位置する程度となっているが、図２、図４に示すように、長辺側土台部４の両端部、及び、中央部については、長辺側土台部４のその他の部位よりも上方に突出している（以下、当該突出部位を「折畳み段積み用突部１２」とも称する）。さらに、長辺側土台部４の両端部の折畳み段積み用突部１２から短辺側土台部５の上方に突出し、短辺側土台部５の上面側と連結されている補助凸部１３が設けられている。
【００２３】
また、図１等に示すように、短辺側側壁部７の外面の両側部には、外方に突出する挿入突起２１が設けられている。これに対し、長辺側側壁部６には、内面の両側部から内方に突出する係止壁２２が設けられるとともに、該係止壁２２には、折畳み容器１が組立状態とされた場合に、短辺側側壁部７の挿入突起２１が挿入される挿入孔２３が設けられている。当該構成により、短辺側側壁部７の外側への傾倒変位、並びに、長辺側側壁部６の内側、及び、外側への傾倒変位が防止されるとともに、長辺側側壁部６と、短辺側側壁部７との間の上下方向における位置ずれが防止されるようになっている。尚、折畳み容器１の組立状態において、長辺側側壁部６の上辺部、及び、短辺側側壁部７の上辺部は、略面一とされている。
【００２４】
さらに、短辺側側壁部７の外面側には、起立位置にある長辺側側壁部６と、起立位置にある短辺側側壁部７との間を連結する連結状態と、前記連結状態が解除される解除状態とに状態変化可能な連結手段としての連結部材２４が設置される連結部材設置部２５が設けられている。連結部材２４は、短辺側側壁部７の左右一側部から他側部にかけて延びる連結部材本体２６と、連結部材本体２６を連結部材設置部２５において上方に付勢する板バネ部２７と、連結部材本体２６の外面側の横幅方向中央部に設けられた凹状の操作部２８とを備えている。
【００２５】
また、長辺側側壁部６には、係止壁２２の下方位置において、長辺側側壁部６の内面から内方に突出する被係止部としての図示しない係止突部が設けられている。係止突部は、突出方向側、かつ、下方に開口する断面略コ字状をなしている。これに対し、短辺側側壁部７には、折畳み容器１の組立状態において係止壁２２と対向して、当接又は近接する部位の下方位置において、短辺側側壁部７の厚み方向に貫通するとともに、短辺側側壁部７の側方に開口する係止凹部３０が設けられている。折畳み容器１の組立状態では、係止凹部３０に対して、長辺側側壁部６の係止突部が挿入され、当該係止突部が連結部材設置部２５に配置されるようになっている。さらに、折畳み容器１の組立状態では、連結部材本体２６の両端部の上部が、それぞれ係止突部の内側に挿入され、係止されている（連結部材２４が連結状態とされている）。連結部材２４が連結状態とされることで、短辺側側壁部７の内側への傾倒変位が防止される等、起立位置にある長辺側側壁部６と、起立位置にある短辺側側壁部７との間の相対変位が防止されるようになっている。加えて、操作部２８を操作して連結部材本体２６を下方に変位させることで、連結部材本体２６の両端部が、それぞれ係止突部の内側から抜け出す位置へと変位し（連結部材２４が解除状態とされ）、短辺側側壁部７の内側への変位が許容される。尚、本実施形態では、連結部材本体２６の両端部が係止部に相当する。
【００２６】
また、図２〜図４等に示すように、底壁構成部２の各短辺側土台部５の上面側には、上方、及び、外方に開口するとともに、折畳み容器１を折畳み状態とした場合に、寝かせ位置にある短辺側側壁部７の係止壁２２（及び、図示されない係止突部）が収容（挿入）される係止収容部３１が設けられている。当該構成により、折畳み状態にある折畳み容器１の高さ（長辺側側壁部６のうち上方を向いている面の高さ）を極力低くするとともに、寝かせ位置にある長辺側側壁部６の水平方向における変位が防止されるようになっている。
【００２７】
尚、本実施形態の係止収容部３１は有底状に構成されており、寝かせ位置とされた長辺側側壁部６は、係止壁２２において、係止収容部３１の底面に当接して支持されるようになっている。但し、寝かせ位置とされた長辺側側壁部６は、寝かせ位置とされた短辺側側壁部７の上方を向いている面に当接して支持される構成としてもよいし、短辺側土台部５の上面と当接して支持される構成としてもよい。
【００２８】
加えて、図５、図７に示すように、底壁部３は、組立状態にある折畳み容器１同士を積み重ねた（段積みした）場合に、下側の折畳み容器１の側壁部６、７の上辺部に当接して支持される外周支持部３２と、外周支持部３２の内周側に位置して、外周支持部３２よりも一段低く構成され、折畳み容器１を床面に設置した場合に床面に当接して支持される内周支持部３３とを備えている。内周支持部３３は、組立状態にある折畳み容器１を段積みした場合に、下側の折畳み容器１の内側に挿入されるとともに、当該下側の折畳み容器１の側壁部６、７の内面に当接、又は、近接するように構成されている。
【００２９】
尚、図６、図８に示すように、折畳み状態にある折畳み容器１を段積みした場合には、上側の折畳み容器１の外周支持部３２が、下側の折畳み容器１の長辺側土台部４（折畳み段積み用突部１２、及び、補助凸部１３）の上面に当接して支持されるとともに、上側の折畳み容器１の内周支持部３３が、下側の折畳み容器１の相対する一対の長辺側土台部４（折畳み段積み用突部１２）の間に挿入され、かつ、折畳み段積み用突部１２の内面、及び、補助凸部１３の内面に当接、又は、近接するように構成されている。
【００３０】
また、図７等に示すように、底壁部３の下面側は、内周支持部３３、及び、外周支持部３２のどちらについても、リブが格子状に設けられる構成となっている。本実施形態では、長辺側側壁部６の上辺部の横幅方向中央部近傍において上方に突出する上辺凸部３４（図１等参照）が設けられており、組立状態にある折畳み容器１の段積み状態においては、下側の折畳み容器１の上辺凸部３４が、上側の折畳み容器１の底壁部３（外周支持部３２）の下面側に設けられた格子状のリブの内側に挿入される（係止状態とされる）ようになっている。
【００３１】
さて、図１、図３、図４等に示すように、底壁構成部２には、各短辺側土台部５の下方位置において、下方、かつ、外方に開口する凹状の持ち手部４１が設けられている。本実施形態の持ち手部４１は、底壁構成部２の短手幅方向の中央部（短辺側土台部５の延在方向の中央部）を含む範囲に設けられている。すなわち、本実施形態では、底壁構成部２の下面（底壁部３の外周支持部３２）のうち、持ち手部４１に対応する部位が、底壁構成部２の下面のその他の部位よりも上方に位置するようになっている。このため、折畳み容器１が床面等に設置された状態や、折畳み容器１が段積みされている状態から、折畳み容器１を持ち運ぶ際に、持ち手部４１を介して、底壁構成部２の下面側に指先を掛けて、折畳み容器１を持ち上げられるようになっている。尚、上記のように、底壁部３（外周支持部３２）の下面側には、格子状にリブが設けられており、持ち手部４１を介して、当該格子状リブの内側に指先を挿入させるような格好で、底壁構成部２の下面側を握り、折畳み容器１を持ち上げることが可能となっている。
【００３２】
さらに、底壁構成部２には、持ち手部４１が設けられた範囲の上方位置において、短辺側土台部５から上方に突出する補強凸部４２が設けられている。補強凸部４２は、持ち手部４１において底壁構成部２の下面が上方に変位させられたのと同程度の長さ分だけ上方に突出させられた構成となっている。これにより、底壁構成部２のうち短辺側土台部５に対応する部位の厚み（上下幅）は、いずれの部位においてもほぼ同程度となっている。さらに、図１、図７等に示すように、本実施形態では、短辺側土台部５に補強凸部４２が設けられることに対応して、短辺側側壁部７の下辺部に対し、短辺側側壁部７を起立位置とした場合に補強凸部４２が挿入される許容凹部４３が設けられている。これにより、起立位置とされた短辺側側壁部７と、短辺側土台部５との間において、短辺側側壁部７の厚み方向に貫通するような隙間がほぼなくなる上、起立位置とされた短辺側側壁部７の許容凹部４３に対応する部位を含む下辺部が、短辺側土台部５の上面（補強凸部４２を含む）に当接して支持されるようになっている。
【００３３】
尚、図２に示すように、本実施形態の長辺側側壁部６の上下幅（長辺側ヒンジ部１０を含まない上下幅）は、一対の長辺側土台部４間の距離の１／４未満であり、折畳み容器１の折畳み状態において、短辺側土台部５の上面のうち１／２の面積を超える範囲が上方に露出するようになっている。特に、当該露出する範囲には、短辺側土台部５の中央部を含む範囲において補強凸部４２が設けられるとともに、当該補強凸部４２の両側方に隣接して、短辺側軸受部９が設けられている。加えて、図４に示すように、本実施形態では、各係止収容部３１と、短辺側土台部５の両端部との間にも、短辺側軸受部９が設けられている。
【００３４】
さらに、図１等に示すように、折畳み容器１の組立状態において、短辺側側壁部７の上辺部のうち、持ち手部４１が設けられた範囲の上方位置には、上方に開口するとともに、短辺側側壁部７の厚み方向に貫通する凹状の持ち手補助部４４が設けられている。すなわち、本実施形態では、短辺側側壁部７の上辺部のうち、持ち手補助部４４に対応する部位が、短辺側側壁部７の上辺部のその他の部位よりも下方に位置するようになっている。加えて、本実施形態の持ち手補助部４４の上下幅は、持ち手部４１の上下幅よりも短くなっている。尚、本実施形態の持ち手補助部４４は、短辺側側壁部７の厚み方向に貫通するようにして設けられているが、例えば、短辺側側壁部７の内面を構成する壁部が持ち手補助部４４の折畳み容器１の内方側にも存在し、持ち手補助部４４が上方、かつ、外方に開口するが、内方には開口しないように構成してもよい。
【００３５】
加えて、短辺側側壁部７の外面側に装着されている連結部材２４の操作部２８は、短辺側側壁部７の横幅方向中央部に配置されていることから、折畳み容器１の組立状態においては、操作部２８と、持ち手部４１とが上下に配置されるようになっている。
【００３６】
以上詳述したように、本実施形態によれば、底壁構成部２には、相対する一対の短辺側土台部５の下方位置において下方及び外方に開口する凹状の持ち手部４１が設けられている。このため、折畳み容器１が床面等に設置された状態や、折畳み容器１が段積みされている状態から、折畳み容器１を持ち運ぶ際に、持ち手部４１を介して、底壁構成部２の下面側に指先を掛けて、折畳み容器１を持ち上げることができる。さらに、折畳み容器１を床面に設置したり、折畳み容器１を段積みしたりする際に、持ち手部４１を介して折畳み容器１の下面側を支持している指が床面等に接触するといった事態を防止することができる。従って、たとえ組立状態にある折畳み容器１の高さが低い等の事情によって短辺側側壁部７に持ち手部を設けられなくとも、底壁構成部２に持ち手部４１が設けられることにより、折畳み容器１を比較的容易に持ち運ぶことができる。
【００３７】
尚、組立状態にある折畳み容器１の高さによっては、短辺側側壁部７の上辺部に親指を掛け、持ち手部４１における底壁構成部２の下面側にその他の指を掛けるようにして、折畳み容器１を把持することができ、折畳み容器１を安定して持ち運ぶことができる。さらに、組立状態の折畳み容器１を段積みした状態においても、下側の折畳み容器１の短辺側側壁部７の上辺部と、当該下側の折畳み容器１の底壁構成部２の下面側（持ち手部４１）とに指を掛けることができることから、特に、組立状態で段積みされた複数の折畳み容器１を一度に持ち運ぶ等する際の作業性の向上を図ることができる。
【００３８】
また、持ち手部４１が設けられた範囲に対応して補強凸部４２が設けられることにより、底壁構成部２のうち持ち手部４１が設けられた部位の強度低下を防止することができる。従って、持ち手部４１に手を掛けて折畳み容器１を持ち運ぶ際に比較的大きな力が付加されることとなる持ち手部４１が損傷したり、変形したりしてしまう等の事態を効果的に抑止することができる。さらに、底壁構成部２のうち持ち手部４１が設けられた部位の上下幅をある程度確保することができ、例えば、折畳み容器１の折畳み状態において折畳み容器１を持ち運ぶ際に、底壁構成部２の上下幅が小さ過ぎるために、底壁構成部２を把持する（持ち手部４１を介して人差し指、中指、薬指等で底壁構成部２（外周支持部３２）の下面側を支持するとともに、親指、或いは、親指の付け根のあたりで底壁構成部２（短辺側土台部５）の上面側を支持して、底壁構成部２を上下に挟持する）ことが難くなってしまうといった事態を回避することができる。
【００３９】
加えて、持ち手部４１は、折畳み容器１の折畳み状態において、寝かせ位置にある長辺側側壁部６と上下に重ならない位置に設けられている。このため、例えば、持ち手部４１が設けられた範囲の上方に設けられることになる補助凸部１３が、短辺側土台部５の長手方向全域に設けられる（寝かせ位置とされた長辺側側壁部６が補助凸部１３に重なる）場合に比べ、寝かせ位置とされた長辺側側壁部６の高さ位置を極力低くすることができる。さらに、持ち手部４１は、底壁構成部２の短手幅方向の中央部を含む範囲に設けられており、持ち手部４１を介して折畳み容器１をバランス良く持ち運ぶことができる。
【００４０】
尚、例えば、短辺側側壁部７に持ち手部を設けようとした場合、当該持ち手部において指先を挿入可能な上下幅を確保する必要がある上、短辺側側壁部７において、持ち手部の周辺部の補強構造を設ける必要がある。この点、本実施形態のように、持ち手部４１を底壁構成部２に設けることで、短辺側側壁部７においては、持ち手部４１の周辺部並みの比較的強度の高い補強構造を設けなくても済む。すなわち、短辺側側壁部７には、許容凹部４３、及び、持ち手補助部４４が設けられてはいるものの、その周辺部の補強構造は、持ち手部４１の周辺部のものに比べると、比較的簡素なものでも十分な強度を確保することができる。従って、折畳み容器１の短側面に持ち手部４１を設けるために短辺側側壁部７で使用されるスペースを極力小さくすることができ、短辺側側壁部７の上下幅が小さくても、連結部材２４を装着するスペースを十分に確保することができる。
【００４１】
また、本実施形態では、折畳み容器１の組立状態において、短辺側側壁部７の上辺部のうち、持ち手部４１が設けられた範囲の上方位置には、上方に開口し、短辺側側壁部７の厚み方向に貫通する凹状の持ち手補助部４４が設けられている。このため、組立状態にある折畳み容器１を段積みした状態から、上側の折畳み容器１を順次持ち運ぶ場合に、上側の折畳み容器１の持ち手部４１、及び、下側の折畳み容器１の持ち手補助部４４を介して、上側の折畳み容器１と、下側の折畳み容器１との間に指先を差し入れて、上側の折畳み容器１の底壁構成部２の下面側に指を掛けて持ち上げることができる。従って、持ち手補助部４４が設けられていない場合に比べて、組立状態で段積み状態にある折畳み容器１を持ち上げる作業を行い易くすることができる。また、組立状態にある折畳み容器１を段積みする際に、持ち手部４１を介して折畳み容器１の下面側を支持している指が、下側となる折畳み容器１に強く接触することに起因する不具合をより確実に防止することができる。
【００４２】
さらに、本実施形態では、折畳み容器１を組立状態とする際に長辺側側壁部６を起立位置とした後に起立位置とされる各短辺側側壁部７の外面側に連結部材２４が装着され、連結部材２４（連結部材本体２６）は、その両端部が、一対の長辺側側壁部６（図示されない係止突部）に対してそれぞれ係止状態とされ、連結部材２４の中央部に設けられた操作部２８への操作が行われることで、連結部材２４の両端部の係止状態が一度に解除されるようになっている。また、上記のように、底壁構成部２には、短辺側土台部５の延在方向中央部を含む範囲の下方位置において持ち手部４１が設けられている。このため、たとえ組立状態にある折畳み容器１の高さが低く、連結部材２４が装着された短辺側側壁部７に対して持ち手部を好適に設けることが難しい場合であっても、その下方位置に設けられた持ち手部４１により、折畳み容器１の外周面を構成する４側面のうち、連結部材２４が設けられた面と同じ側面（本例では短側面）に手を掛けて、折畳み容器１を比較的容易に持ち運ぶことが可能となる。
【００４３】
特に、折畳み容器１の組立状態においては、連結部材２４の操作部２７と、持ち手部４１とが、折畳み容器１の前記短側面において上下に配置されることとなる。このため、操作部２８を操作して連結部材２４を状態変化させ、折畳み容器１の形態（折畳み状態／組立状態）を変更する作業、及び、持ち手部４１を持って折畳み容器１を上げ下げする（持ち上げたり、設置したりする）作業のうち、一方から他方に移る際に、作業者は、手の位置を上下させるだけとすることができる（作業者が移動したり、折畳み容器１を回動させたりする等、相対的な向きを変えなくても済む）。従って、かかる一連の作業を比較的スムースに連続して行うことができ、作業性の飛躍的な向上を図ることができる。
【００４４】
尚、上記実施形態の記載内容に限定されず、例えば次のように実施してもよい。勿論、以下において例示しない他の応用例、変更例も当然可能である。
【００４５】
（ａ）上記実施形態では、底壁構成部２において、一対の短辺側側壁部７の下方位置に持ち手部４１が設けられているが、かかる構成に代えて、又は、加えて、一対の長辺側側壁部６の下方位置に持ち手部が設けられていることとしてもよい。また、短辺側側壁部７の下方位置における持ち手部４１の形成範囲については特に限定されるものではないが、折畳み容器１を持ち運ぶ際のバランスの観点から、底壁構成部２の短側辺部の中央部を含む範囲に設けられることが望ましい。さらに、補強凸部４２は、折畳み状態にある折畳み容器１の高さを低く抑える観点から、寝かせ位置とされた長辺側側壁部６と上下に重複しない位置に設けられることが望ましい。尚、短辺側側壁部７の上辺部に設けられている持ち手補助部４４を省略することも可能である。
【００４６】
（ｂ）上記実施形態では、長辺側土台部４が短辺側土台部５よりも高く、折畳み状態にある折畳み容器１を組立状態とする際に、一対の長辺側側壁部６を起立位置とすることで短辺側側壁部７を起立位置とさせることが可能に構成されているが、短辺側側壁部７を長辺側側壁部６よりも高く構成し、一対の短辺側側壁部７を起立位置とすることで長辺側側壁部６を起立位置とさせることが可能となるように構成してもよい。
【００４７】
（ｃ）上記実施形態において、起立位置にある長辺側側壁部６と、起立位置にある短辺側側壁部７との間を連結する連結部材２４の構成については特に限定されるものではなく、適宜、設計変更可能である。例えば、操作部の操作に基づいて短辺側側壁部７の両側辺部から側方に出没する係止片部を具備する連結部材を短辺側側壁部７の外面側に装着するように構成してもよい。さらに、例えば、短辺側側壁部７とは別体として構成される連結部材２４を省略することも可能であり、その場合、長辺側側壁部６の内面を構成する壁部と一体的に構成され、長辺側側壁部６の厚み方向に弾性変形可能な弾性片と、弾性片の先端部から折畳み容器１の内側に突出し、折畳み容器１の組立状態において、短辺側側壁部７の内面と当接、又は、近接して、短辺側側壁部７の内側への変位を規制する係止突起とを備える弾性係止片を設けることとしてもよい。
【００４８】
（ｄ）上記実施形態での折畳み容器１はポリプロピレンにより構成されているが、ポリエチレン、ＰＥＴ、ポリアミド等その他の樹脂材料により構成されることとしてもよい。
【符号の説明】
【００４９】
１…折畳み容器、２…底壁構成部、３…底壁部、４…長辺側土台部、５…短辺側土台部、６…長辺側側壁部、７…短辺側側壁部、２４…連結部材、２６…連結部材本体、２８…操作部、４１…持ち手部、４２…補強凸部、４４…持ち手補助部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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