(57)【要約】【課題】広告の新聞紙への中入れを高速かつ高品質に達成することができる。【解決手段】新聞紙を１部ずつ連続的に搬送する新聞搬送部と、新聞搬送部によって搬送された前記新聞紙を停止させ、Ｖ字に開く開放部と、開放部において停止した前記新聞紙の折り目に向けて広告を搬送する広告搬送部と、広告が前記新聞紙の前記折り目に到達する前に、前記新聞紙の前記折り目を先頭とした再搬送を開始させて、前記広告を停止させずに前記新聞紙の中に挿入する搬送制御部と、備えた中入れ装置を提供する。【選択図】  図１
2019127340.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
新聞紙を１部ずつ連続的に搬送する新聞搬送部と、
前記新聞搬送部によって搬送された前記新聞紙を停止させ、Ｖ字に開く開放部と、
前記開放部において停止した前記新聞紙の折り目に向けて広告を搬送する広告搬送部と、
前記広告が前記新聞紙の前記折り目に到達する前に、前記新聞紙の前記折り目を先頭とした再搬送を開始させて、前記広告を停止させずに前記新聞紙の中に挿入する搬送制御部と、
を備えた中入れ装置。
【請求項２】
前記搬送制御部は、前記開放部において停止した前記新聞紙の再搬送を行う搬送機構の駆動タイミングを制御する請求項１に記載の中入れ装置。
【請求項３】
前記搬送制御部は、前記開放部において停止した前記新聞紙を落下させる機構の駆動タイミングを制御する請求項１に記載の中入れ装置。
【請求項４】
前記広告搬送部において前記広告が所定の位置を通過するタイミングを検出するセンサをさらに備え、
前記搬送制御部は、前記センサが前記広告を検知してから、所定時間後に、前記新聞紙の再搬送を開始させる請求項１、２または３に記載の中入れ装置。
【請求項５】
前記新聞紙の前記再搬送を開始するタイミングを調整する調整部をさらに備えた請求項１乃至４のいずれか１項に記載の中入れ装置。
【請求項６】
載置された複数の広告から１つの広告を分離して前記広告搬送部に供給する広告分離供給部と、
載置された複数の新聞紙から１つの新聞紙を分離して前記新聞搬送部に供給する新聞分離供給部と、
をさらに備え、前記広告分離供給部は前記新聞分離供給部よりも上方に配置された請求項１乃至５のいずれか１項に記載の中入れ装置。
【請求項７】
前記新聞搬送部で搬送される前記新聞紙の厚さを検知する厚さ検知部と、
前記新聞紙の厚さに応じて、前記新聞紙の前記再搬送を開始するタイミングを調整する調整部と、
をさらに備えた請求項１乃至６のいずれか１項に記載の中入れ装置。
【請求項８】
前記調整部は、前記新聞紙が厚いほど、前記新聞紙の前記再搬送を開始するタイミングを早める請求項７に記載の中入れ装置。
【請求項９】
前記新聞搬送部は、開いた新聞紙の少なくとも片面に吸着して搬送する吸着搬送機構を含むことを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の中入れ装置。
【請求項１０】
新聞紙を１部ずつ連続的に搬送する新聞搬送ステップと、
前記新聞搬送ステップで搬送された前記新聞紙を停止させ、Ｖ字に開く開放ステップと、
前記開放ステップにおいて停止した前記新聞紙の折り目に向けて広告を搬送する広告搬送ステップと、
前記広告が前記新聞紙の前記折り目に到達する前に、前記新聞紙の前記折り目を先頭とした再搬送を開始させて、前記広告を停止させずに前記新聞紙の中に挿入する搬送制御ステップと、
を含む中入れ方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、中入れ装置および中入れ方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１の中入れ装置は、多部数の新聞紙のなかから先頭の一部を供給する新聞給紙装置と、同じく、多数部数の広告を供給する広告給紙装置とを有し、新聞紙の最終折り目を下に、開口部を上方に向けた状態で新聞紙を開き、その間に広告束を上方から挿入するものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平６−３０５６２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の装置では、広告が静止状態にある新聞紙内に完全に挿入するまでは、新聞紙は開かれている状態を維持するので、挿入された広告は挿入が完全に終わるまでは新聞紙ともに静止、即ちステーション位置で滞留している。
【０００５】
中入れ装置は、紙類のプロセス処理であるところ、プロセスされる紙が一カ所に滞留してしまうことは処理の非効率化の原因となっていた。
【０００６】
本発明の目的は、上述の課題を解決する技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明に係る中入れ装置は、
新聞紙を１部ずつ連続的に搬送する新聞搬送部と、
前記新聞搬送部によって搬送された前記新聞紙を停止させ、Ｖ字に開く開放部と、
前記開放部において停止した前記新聞紙の折り目に向けて広告を搬送する広告搬送部と、
前記広告が前記新聞紙の前記折り目に到達する前に、前記新聞紙の前記折り目を先頭とした再搬送を開始させて、前記広告を停止させずに前記新聞紙の中に挿入する搬送制御部と、
を備えた。
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明に係る中入れ方法は、
新聞紙を１部ずつ連続的に搬送する新聞搬送ステップと、
前記新聞搬送部によって搬送された前記新聞紙を停止させ、Ｖ字に開く開放ステップと、
前記開放部において停止した前記新聞紙の折り目に向けて広告を搬送する広告搬送ステップと、
前記広告が前記新聞紙の前記折り目に到達する前に、前記新聞紙の前記折り目を先頭とした再搬送を開始させて、前記広告を停止させずに前記新聞紙の中に挿入する搬送制御ステップと、
を含む。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、広告の新聞紙への中入れを高速かつ高品質に達成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の第１実施形態に係る中入れ装置の構成を示すブロック図である。
【図２Ａ】新聞紙に対する広告の中入れの態様を説明する図である。
【図２Ｂ】本発明の第２実施形態に係る中入れ装置の動作を示す流れ図である。
【図３】本発明の第２実施形態に係るシート開き装置の構成を示す図である。
【図４】本発明の第２実施形態に係るシート開き装置の構成を示す図である。
【図５】本発明の第２実施形態に係るシート開き装置の構成を示す図である。
【図６】本発明の第２実施形態に係るシート開き装置の構成を示す図である。
【図７】本発明の第２実施形態に係るシート開き装置の構成を示す図である。
【図８】本発明の第２実施形態に係るシート開き装置の構成を示す図である。
【図９】本発明の第２実施形態に係るシート開き装置の構成を示す図である。
【図１０】本発明の第２実施形態に係るシート開き装置の構成を示す図である。
【図１１】本発明の第２実施形態に係るシート開き装置の構成を示す図である。
【図１２】本発明の第２実施形態に係るシート開き装置の構成を示す図である。
【図１３】本発明の第２実施形態に係るシート開き装置の構成を示す図である。
【図１４】本発明の第２実施形態に係るシート開き装置の構成を示す図である。
【図１５】本発明の第２実施形態に係るシート開き装置の構成を示す図である。
【図１６】本発明の第２実施形態に係るシート開き装置の構成を示す図である。
【図１７】本発明の第２実施形態に係る中入れ装置の構成を示す図である。
【図１８】本発明の第２実施形態に係る中入れ装置の構成を示す図である。
【図１９】本発明の第２実施形態に係る中入れ装置の構成を示す図である。
【図２０】本発明の第２実施形態に係る中入れ装置の操作パネルを示す図である。
【図２１】本発明の第２実施形態に係る中入れ装置の操作パネルの操作例を説明するため、中入れ装置において発生する不適切な出力状態を示す図である。
【図２２】本発明の第２実施形態に係る中入れ装置の操作パネルの操作例を説明するため、中入れ装置において発生する不適切な出力状態を示す図である。
【図２３】本発明の第２実施形態に係る中入れ装置の操作パネルの操作例を説明するため、中入れ装置において発生する不適切な出力状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下に、図面を参照して、本発明の実施の形態について例示的に詳しく説明する。ただし、以下の実施の形態に記載されている構成要素はあくまで例示であり、本発明の技術範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【００１２】
［第１実施形態］
図１は、本発明の中入れ装置の第１実施形態としての中入れ装置の構成ならびに動作を説明する。
【００１３】
この中入れ装置１００は、図１に示すように、新聞搬送部１０１と開放部１０２と広告搬送部１０３と搬送制御部１０４とを備えている。新聞搬送部１０１は、新聞紙を１部ずつ連続的に開放部１０２に搬送する。開放部１０２は、新聞搬送部１０１によって搬送された新聞紙を停止させ、Ｖ字に開く。広告搬送部１０３は、開放部１０２において停止した新聞紙の折り目に向けて広告を搬送する。搬送制御部１０４は、広告がＶ字に開かれた新聞紙の折り目に到達する前に、新聞紙の折り目を先頭とした再搬送を開始させて、広告を停止させずに新聞紙の中に挿入する。
【００１４】
上記構成の中入れ装置によれば、広告は新聞紙の折り目に到達する前に、新聞紙の折り目を先頭とした再搬送を開始させることになるので、中入れ処理に際して広告を停止させなくとも、きれいに広告を新聞紙に挿入でき、結果的に高速かつ高品質の中入れを実現することができる。
【００１５】
［第２実施形態］
次に本発明の第２実施形態に係る中入れ装置について、図２以降を用いて説明する。本実施形態では中入れ装置の一例として、４つ折りになった新聞紙の中に広告を挿入する装置について説明する。
【００１６】
まず、図２Ａを用いて、新聞紙の折り曲げ構造と、折り曲げた新聞紙に対する広告挿入の様子を説明する。複数枚のシートからなる印刷後の新聞紙２０１は、通常、二つ折り状態２０２を経て、２度折り畳まれた四折り状態２０３で新聞配達所に配送される。新聞配達所では、地域ごとの広告を新聞紙内に挿入するため、一旦、四折り新聞紙２０３をＶ字状態２０４に開いた後、その最終折り目２０５に向けて、広告２０６を挿入する。
【００１７】
複数シートからなる四折り新聞紙２０３をＶ字状態２０４に開いたのち、きれいに広告を挿入することは困難であり、挿入される広告２０６が、新聞紙２０３の折り目にぶつかり、衝撃でつぶれてしまったり、跳ね返ってきれいに挿入されなかったりして、配達できる品質とならないことがあった。
【００１８】
すなわち、このように折られた新聞紙に対して高速かつ高品質に広告を挿入する技術が求められていた。
【００１９】
図２Ｂは、シート開き装置２１０が新聞紙を開いてから広告を挿入するまでの流れおよびその処理に必要な構成について説明するための図である。シート開き装置２１０は、４つ折りの新聞紙２０３を置くためのベース２１１と、ベース２１１に対して、近位置と遠位置との間で、下方軸を中心に回動する回動部２１２とを含む。
【００２０】
ステップＳ２０１：ベース２１１は、吸引機構と搬送ベルトとの組み合わせで構成された吸着搬送機構２１３を備えており、ベース２１１上に供給された新聞紙を下方に向けて搬送する。吸引機構は図示しないポンプまたはファンで負圧を形成する負圧室を有する。ベース２１１の、新聞紙２０３を搬送する搬送ガイド面（図２Ｂの右側の面）には、この負圧室に連通する吸引孔が形成されている。搬送ベルトはこの吸引孔に隣接して、新聞紙２０３を下方に送るように、上下方向に走行するように設けられている。したがって新聞紙２０３は吸引孔から吸引されるエアによって搬送ベルトに吸着されながら搬送される。ベース２１１は、バックストッパ２１８を備える。バックストッパ２１８はベース２１１の搬送ガイド面から突出するとともに、搬入される新聞紙２０３に押されてベース２１１内に没入するように構成されている（ステップＳ２１１では没入している）。
【００２１】
ステップＳ２０２：吸着搬送機構２１３は、新聞紙２０３の下端がストッパ２１４に到達する前に、その搬送をストップさせる（具体的には搬送ベルトを止めて吸着は維持）。
【００２２】
ステップＳ２０３：吸着搬送機構２１３の搬送がストップしても（具体的には搬送ベルトが止まっても）新聞紙２０３は慣性で前進し、ストッパ２１４に先端がやさしく当接して停止する。ストッパ２１４が無いと、吸着搬送機構２１３の停止後の慣性によって滑りが生じ、停止位置が安定しない。一方、吸着搬送機構２１３が無いと、ストッパ２１４に当接する衝撃が強すぎて、先端が折れてしまう。吸着搬送機構２１３とストッパ２１４が共に動作することにより、先端が折れることなく、確実に所定位置で新聞紙２０３を停止させることができる。また、新聞紙２０３はストッパ２１４に当接すると、バックストッパ２１８が新聞紙２０３の上方に突出して、新聞紙２０３の上端がバックストッパ２１８に当接することで、新聞紙２０３がストッパ２１４に跳ね返って上方に戻るのを防ぐ。この構成により、新聞紙２０３はストッパ２１４とバックストッパ２１８との間で確実に停止する。
【００２３】
ステップＳ２０４：ストッパ２１４を退避させる。ストッパ２１４を退避させても、吸着搬送機構の吸引は継続したままなので、新聞紙２０３はベース２１１に吸着されたまま動かない。
【００２４】
ステップＳ２０５：回動部２１２の上端には、吸引部２１５が設けられている、回動部２１２が回動することで、折り畳まれた新聞紙２０３の端辺に吸引部２１５が近づいていく。
【００２５】
ステップＳ２０６：折り畳まれた新聞紙２０３の端辺に吸引部２１５が接触して吸引する。これにより、新聞紙２０３の端辺が、回動部２１２に吸着される。
【００２６】
ステップＳ２０７：回動部２１２が元の位置に戻る際に、新聞紙２０３の一方の端辺が他の端辺から離間される。
【００２７】
ステップＳ２０８：回動部２１２が元の位置に戻り、完全に開放状態の新聞紙２０４となる。
【００２８】
ステップＳ２０９：開放状態の新聞紙２０４の折り目２０５に向けて広告２０６が搬送され、センサ２１６によって検知される。センサ２１６は、広告が所定の位置を通過するタイミングを検出するセンサである。
【００２９】
ステップＳ２１０：再搬送制御部２１７が、吸着搬送機構２１３を制御し、センサ２１６が広告２０６を検知してから所定時間τ後に、新聞紙２０４の再搬送を開始する。つまり、再搬送制御部２１７は、停止した新聞紙２０４の再搬送を行う吸着搬送機構の駆動タイミングを制御する。中入れ装置は、新聞紙の再搬送を開始するタイミングを調整する調整部をさらに備えている。
【００３０】
ステップＳ２１１：広告２０６の先端が新聞紙２０４の折り目２０５に到達して（広告２０６が新聞紙２０４に追いついて）、新聞紙２０４と広告２０６の相対速度が０になる。つまり、既にステップＳ２１０で吸着搬送機構２１３によって再搬送を開始した新聞紙２０４に、広告２０６が追いつくことになる。広告２０６の先端が新聞紙２０４の折り目２０５に追いついたとき、既に新聞紙２０４の再搬送が開始されているので、新聞紙２０４と広告２０６との相対速度が十分小さくなった後に、広告２０６の先端が新聞紙２０４の折り目２０５に追いつくことになるから、折り目２０５に対する衝撃が緩和される。したがって、その衝撃で、つぶれてしまったり、跳ね返ってきれいに挿入されなかったりすることを抑制できる。その結果、新聞紙２０４の内側に広告２０６がはみ出すことなく（あるいは僅かに（数ｍｍ程度）はみ出した状態で）きれいに収容される。
【００３１】
所定時間τは、吸着搬送機構２１３によって新聞紙２０４の再搬送を開始直後に、新聞紙２０４を機外に排出する速度まで加速している間に、広告２０６が新聞紙２０４に追いつくように、あらかじめ決定される。排出速度を高く設定して処理効率を上げながら、確実に広告２０６を新聞紙２０４に収容させることができるからである。
【００３２】
適正な所定時間τは、新聞紙２０４を搬送する吸着搬送機構２１３や、広告２０６を搬送する搬送部１８０４の構造、材質、搬送速度、広告２０６が搬送部１８０４から解放された後の落下特性等に影響される。所定時間τは、あらかじめ実験的に求めた最適値をＣＰＵ等に記憶しておき、プログラム中でこれを呼び出す。
【００３３】
また、適正な所定時間τは、新聞紙２０４、広告２０６各々の性質（厚さ、重さ、紙面の摩擦係数）の相違にも影響される。例えば新聞紙２０４が分厚く、あるいは重いほど、再搬送開始時の加速に時間がかかるので、広告２０６が追いつくタイミングまでに十分加速できず、新聞紙２０４と広告２０６の相対速度を十分に小さくすることができないうちに、広告２０６が新聞紙２０４に追いついてしまう。その結果、折り目２０５に広告２０６の先端が衝突する衝撃が大きくなってしまう。新聞紙２０４、広告２０６の性質は日によって異なる。したがって所定時間τは、ユーザによる微調整が可能であってもよい。その微調整方法の詳細については、図２０を用いて後述する。
【００３４】
また開く前の新聞紙２０３の厚さを検知する厚さ検知部を設け、この厚さ検知部で検知した新聞の厚さに応じて、新聞紙２０４の再搬送を開始するタイミングを調整する調整部を設けてもよい。すなわち検知された厚さに応じて、自動的にτを微調整するようにプログラムを組んでもよい。例えば、検知された厚みが厚いときは、τが短くなるように調整することにより、新聞紙２０４の再搬送を開始するタイミングを早めてもよい。
【００３５】
図３は、シート開き装置２１０の具体的な構成を示す斜視図である。シート開き装置２１０は、４つ折りの新聞紙２０３を置くためのベース２１１と、ベース２１１に対して、近位置と遠位置との間で、カム３２１の回転駆動に伴い軸３０５を中心に回動する回動部２１２とを含む。ベース２１１の上端には、新聞紙をベース２１１側に押圧する押圧部３０３が設けられている。新聞紙２０３は、最終折り目２０５と直交する折り目３１４をさらに備えている。
【００３６】
押圧部３０３は、ベース２１１に固定された固定押圧部３３１と、矢印３１５に示すようにベース２１１の上端を中心に上下方向に回動可能な移動押圧部３３２とを含む。固定押圧部３３１は、移動押圧部３３２よりも端辺３１１側に設けられている。固定押圧部３３１は、端辺３１２を移動させる際に端辺３１１周囲を押さえる、固定された弾性部材を含む。固定押圧部３３１および移動押圧部３３２は、それぞれ上方から下方に向けて伸びる弾性シート（例えばマイラー（登録商標））であり、これらの弾性シートは、端辺３１１に沿うように複数並べて設けられている。
【００３７】
また、固定押圧部３３１の下端は、折り目３１４から遠ざかるほど、最終折り目２０５から遠ざかる方向に傾斜している。一方、移動押圧部３３２の下端は、固定押圧部３３１とは逆に、折り目３１４から遠ざかるほど、最終折り目２０５に近づく方向に傾斜している。固定押圧部３３１としては、端辺３１２，３１３に沿う方向に、下端の傾斜形状が互いに同じ弾性シートが複数（本実施形態では３個）設けられている。一方、移動押圧部３３２としては、端辺３１２，３１３に沿う方向に、下端の傾斜形状が同じ弾性シートが複数（本実施形態では３個）設けられている。固定押圧部３３１としての複数の弾性シートと、移動押圧部３３２としての複数の弾性シートは、端辺３１２，３１３に沿う方向で互いに略同じ位置に設けられている。そして、固定押圧部３３１と移動押圧部３３２の配置領域は、端辺３１２，３１３に沿う方向で、新聞紙の折り目３１４よりも、折り目３１４と対向した新聞紙の端辺に近い位置となっている。
【００３８】
また、移動押圧部３３２の上下方向位置を調整可能とする調整機構としてのネジ３３３が設けられており、このネジ３３３をゆるめて移動押圧部３３２を上方にスライド移動させ、再度ネジ３３３を締めることで、移動押圧部３３２の位置が上方に移動する。新聞紙３１０の厚みが薄い場合には、大きな押圧機能が要求されないため、移動押圧部３３２を上方に移動させて、待避させる。
【００３９】
回動部２１２の上端の折り目３１４寄りの一端には、吸引部２１５が設けられている、回動部２１２が回動することで、折り畳まれた新聞紙３１０の端辺３１２に吸引部２１５が近づいていく。回動部２１２の回動に連動して、移動押圧部３３２が上方にはね上がる。つまり、図示はされていないが、開放機構としての回動部２１２が端辺３１２を移動させる際に、移動押圧部３３２を上方に待避させる待避機構をさらに備えている。
【００４０】
折り畳まれた新聞紙３１０の端辺３１２に吸引部２１５が接触して吸引することにより、端辺３１２が、回動部２１２に吸着され、その後、回動部２１２が元の位置に戻る際に、端辺３１２が端辺３１１から離間される。吸引開放機構としての吸引部２１５は、端辺３１１から離れる方向に端辺３１２を移動させる際、折り目３１４寄りの位置に力を加える。吸引部２１５は、新聞紙の折り目３１４寄りの上端寄りを吸引するように、回動部２１２の図３における左端部の上端部に設けられている。
【００４１】
図４は、回動部２１２が一旦閉じて、端辺３１２を吸引した後、端辺３１２を保持したままもとの位置に戻る「途中」の状態を示す斜視図である。この状態において、移動押圧部３３２は、徐々に元の位置、つまり下方に移動している。
【００４２】
これにより、万が一、新聞紙３１０の端辺３１２を移動させる際に、端辺３１１が端辺３１２に連れて動きかけた場合であっても、移動押圧部３３２が端辺３１１をベース２１１側に押圧することができる。
【００４３】
これにより、図５に示すとおり、新聞紙３１０が折り目２０５を下にして綺麗に正確にＶ字状態に開かれ、端辺３１１と端辺３１２との間に広告２０６を綺麗に挿入することができる。
【００４４】
図６〜図１６は、新聞紙３１０を開放させる機構をさらに詳しく説明するための部分拡大斜視図である。
【００４５】
本実施形態のシート開き装置２１０は、開放機構の一部として、先端が端辺３１１と端辺３１２との間に挿入される棒状部材としてのレバー６０１、６０２をさらに備えている。
【００４６】
レバー６０１、６０２は、折り目３１４から遠い側に設けられた軸（不図示）を中心に回動可能であり、レバー６０１、６０２の回動により、折り目３１４に近接した位置から、端辺３１１と端辺３１２との間にレバー６０１、６０２の先端６１１を挿入する。レバー６０２は、移動押圧部３３２と干渉しないように、レバー６０１に対して短く構成されている。
【００４７】
図６は、ベース２１１に新聞紙３１０が上方から挿入されてきた状態を示している。図７は、回動部２１２が、載置された新聞紙３１０に対して近づいている状態を示している。回動部２１２の回動（矢印７０１）に伴い、移動押圧部３３２が上方（矢印７０２）に移動していく。
【００４８】
図８は、回動部２１２が一旦閉じて、吸引部２１５が新聞紙３１０の端辺３１２を吸引した状態を示す。
【００４９】
図９，図１０は、回動部２１２が開き、新聞紙３１０の端辺３１２が固定押圧部３３１としての弾性シートを乗り越えて、端辺３１１から離れていく状態を示している。この状態で、移動押圧部３３２は上方に逃げているため、抵抗にはならない。
【００５０】
その後、図１１に示すように、回動部２１２が開ききるとほぼ同時に、移動押圧部３３２が下方位置に戻り、端辺３１１に若干のめくれがあった場合にも、ベース２１１側に押圧して、開口を保つようにする。
【００５１】
次に、図１２に示すように、レバー６０１、６０２が下方に降りて、新聞紙３１０の開口を広げる。特に、吸引部２１５から離れた端部を広げることにより、広告の挿入口を確保する。棒状部材としてのレバー６０１，６０２は、先端が先に、端辺３１１，３１２の間を通過する。レバー６０１，６０２の先端は、折り目３１４と対向する辺（折り目ではない自由端）との間で、端辺３１１，３１２の間を通過する。
【００５２】
次に図１３に示すように、広告２０６が落ちてきて、レバー６０１、６０２の間において、新聞紙３０４の開口に挿入される。
【００５３】
最後に、広告２０６の先端が新聞紙３１０の下端の折り目に達する前に、図１４において矢印で示すように新聞紙２０４が、吸着搬送機構２１３によって、ベース２１１の下方に移動開始する。移動の過程で、広告２０６は、図１５に示すように新聞紙２０４の適正な位置に納まり、相対的に停止する。広告２０６の入った新聞紙２０４が搬送されると、図１６に示すとおり、レバー６０１、６０２が上方位置に戻る。図１６に示される吸引部１６０１とベルト１６０２とが、新聞広告の入った新聞紙を下方に移動させる吸着搬送機構２１３として設けられている。なおレバー６０１、６０２が上方位置に戻るタイミングは、広告２０６が新聞紙３１０に挿入された後に限られず、広告２０６の少なくとも一部がレバー６０１、６０２の間に入った後であれば、いつ上方位置に戻してもよい。なお、図１６には、図２において説明したバックストッパ２１８が示されている。
【００５４】
＜中入れ装置の構成＞
図１７〜図１９は、本実施形態に係る中入れ装置１７００について説明する図である。図１７は、本実施形態に係る中入れ装置１７００の全体構成を示す斜視図である。図１８，図１９は、本実施形態に係る中入れ装置１７００の内部構成を示す側断面図である。
【００５５】
図１７に示すとおり、中入れ装置１７００は、広告分離供給部１７０１と、新聞分離供給部１７０２と、操作パネル１７１０とを有する。また、図１８に示すとおり、中入れ装置１７００は、分離プレート１８０３と、搬送部１８０４と、シート開き装置２１０と、排出口１８０６とを有する。
【００５６】
広告分離供給部１７０１は、中入れ装置１７００の上段部分に設けられている。新聞分離供給部１７０２は、中入れ装置１７００の中段部分に設けられている。
【００５７】
広告分離供給部１７０１および新聞分離供給部１７０２に積載されたシート束は、中入れ装置１７００の正面から見て手前側から奥側、つまり、図１９の左側から右側に向かって、１部ずつ給紙される。つまり、広告分離供給部１７０１は載置された複数の広告の最も右端（図１９における）から１つの広告を分離して搬送部１８０４に供給する。給紙が行われると、シート束の下方に設けられたベルト１９１１、１９１２によって、残りのシート束は図１９の右側に順次送られる。広告分離供給部１７０１および新聞分離供給部１７０２に積載された各々のシート束の後方（図１９の左側）には、シート束を立位状態に維持するためのバックガイド１９０７、１９０９が設けられている。バックガイド１９０７、１９０９は、シート束を積載した後、ユーザによりシート束を支えるようにベルト１９１１、１９１２上に載置する。バックガイド１９０７、１９０９は、シート束とともにベルト１９１１、１９１２により図１９の左側から右側に向かって搬送される。
【００５８】
さらに広告分離供給部１７０１および新聞分離供給部１７０２には、積載されたシート束が残り少なくなったことを検知するニアエンドセンサ１９０８、１９１０が設けられている。ニアエンドセンサ１９０８、１９１０は、シート束の積載領域の下流側（図１９の右側）端部付近において、シート束の移動方向と交差する方向（図１９の奥側から手前側にかけて）に、シート束積載領域を横断する光軸を有する透過型センサであるが、もちろん反射型センサで代用してもよい。そしてバックガイド１９０７、１９０９には、ニアエンドセンサ１９０８、１９１０の光軸をふさぐ遮蔽部１９０７ａ、１９０９ａを有する。この遮蔽部１９０７ａ、１９０９ａのシート束移動方向の長さは、ニアエンドセンサ１９０８、１９１０の光軸から、シート束の積載領域の下流側（図１９の右側）端までの距離よりも長い。このバックガイド１９０７、１９０９をユーザが載せ忘れると、シート束が残り少なくなったときに、シート束の立位状態が維持できなくなり、シート束が倒れてしまって分離できなくなる可能性がある。これを防ぐため、給紙が進行して積載したシート束が所定以上少なくなると、ニアエンドセンサ１９０８、１９０９がシート束を検知しなくなり、これに応じて装置を停止させる。これに対し、バックガイド１９０７、１９０９をユーザが載せた場合は、シート束が所定以上少なくなって以降も、最後の１束を給紙するまで遮蔽部１９０７ａ、１９０９ａがニアエンドセンサ１９０８、１９０９の光軸をふさいでいる。すなわち最後の１束を給紙するまで装置を停止させない。バックガイド１９０７、１９０９が載置されていれば、最後の１束の給紙完了までシート束の立位状態を維持できるからである。
【００５９】
一方、新聞分離供給部１７０２は、載置された複数の新聞紙から１つの新聞紙を分離して搬送部１９０５に供給する。
【００６０】
搬送部１９０５には厚み検知機構（厚さ検知部）が設けられている。厚み検知機構は、軸位置固定の基準ローラ１９５１の外周面に、軸位置可動の変位ローラ１９５２の外周面が接触し、圧接するように付勢されている（付勢する機構は図示せず）。搬送部１９０５を搬送されてくる新聞紙２０３がこの基準ローラ１９５１と変位ローラ１９５２とに挟まれると、変位ローラ１９５２は新聞紙２０３の厚さ分、軸位置が変位する。この変位を測定し、新聞紙２０３の厚みを測定することができる。万一新聞分離供給部１７０２が２部以上の新聞紙２０３が重なった状態で搬送部１９０５に送り込んでしまった場合には、この厚み検知機構により異常給紙として検知する。なお広告２０６の搬送部１８０４にも同様の厚み検知機構を設け、分離された広告２０６の厚さをも検知するように構成してもよい。
【００６１】
搬送部１９０５に給送された新聞紙２０３は、シート開き装置２１０に到達して停止し、上述した方法で開放される。
【００６２】
広告分離供給部１７０１から給送された広告２０６は、搬送部１８０４で下方に搬送される。搬送部１８０４は、複数の回転するローラを含んで構成されており、ローラの回転により広告２０６を搬送する。そして、搬送部１８０４で搬送された広告２０６は、シート開き装置２１０に到達して新聞紙２０３の中に挿入される。
【００６３】
広告２０６が挿入された新聞紙２０３は排出口１８０６へ向かって搬送され、排出口１８０６から排出される。
【００６４】
以上の構成により、本実施形態によれば、より確実かつ綺麗に新聞紙の間に広告を挿入することができる。
【００６５】
以下、所定時間τのユーザによる微調整の具体的な一態様について詳細に説明する。
【００６６】
中入れ装置２１０は、センサ２１６を広告が通過したタイミングから、新聞紙に対する吸着搬送機構２１３による搬送開始までの所定時間τをユーザが微調整可能とする。
【００６７】
図２０は所定時間τを微調整する操作パネル１７１０の拡大図を表す。
【００６８】
操作パネル１７１０中の表示部２００３は、設定切換スイッチ２００１の押下に応じて、「開き停止位置」と、「広告タイミング」のいずれかを表示する。
【００６９】
表示部２００３に「広告タイミング」が示される場合、ボタン２００４、２００５を操作することにより、「−９」から「＋９」の１９段階で所定時間τを調整できる。
【００７０】
例えば、図２１のように、広告が新聞紙からはみ出している場合には、新聞紙２０４の再搬送開始に対して広告２０６の到達が早すぎて、広告２０６の先端が新聞紙２０４の折り目２０５の最深部にぶつかった衝撃で跳ね返ったと考えられる。この場合、ボタン２００４を押下して、所定時間τを小さくして、再搬送開始のタイミングを早める。また、図２２のように広告の座屈が起こっている場合も、新聞紙２０４の再搬送開始に対して広告２０６の到達が早すぎて広告２０６の先端が新聞紙２０４の折り目２０５の最深部にぶつかった衝撃で座屈したと考えられる。この場合も、ボタン２００４を押下して、所定時間τを小さくして、再搬送開始のタイミングを早める。
【００７１】
また、図２３のように広告が全体的に新聞紙からはみ出している場合には、新聞紙２０４の再搬送開始に対して広告２０６の到達が遅すぎて、広告２０６の先端が新聞紙２０４の折り目２０５の最深部に到達しなかったと考えられる。この場合は、所定時間τを大きくして、再搬送開始のタイミングを遅らせる。
【００７２】
なお、新聞紙２０３の厚さに応じて自動的にτを微調整する場合は、厚み検知機構の変位ローラの軸変位により測定した厚さを利用すればよい。
【００７３】
また、広告２０６の搬送部１８０４に厚み検知機構を設けた場合に、検知された広告２０６の厚さに基づいてτの微調整を行ってもよい。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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