(57)【要約】【課題】  カメラを、その効率に悪影響を及ぼすことなく、内部に組み入れることを可能にするカバーを提供する。【解決手段】  本発明は、車輌（１０）の後面パネル（１２）に対して、長手方向後方へ張り出しており、後面パネル(１２)から後方へ水平に延びている下壁（２８）と、下壁（２８）の上方に配置され、下壁（２８）に対して傾斜する、上壁（３０）とを備えている、自動車（１０）の装置モジュール（１６）用のカバー（１８）に関する。本発明のカバー（１８）は、下壁（２８）と上壁（３０）との間に、縦に設置され、これらに対して傾斜している斜角部を形成している中間壁（３８）を有していることを特徴とする。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車（１０）の装置モジュール（１６）用のカバー（１８）であって、車輌（１０）の後部横向きパネル（１２）に対して、長手方向後方に張り出しており、かつ、後面パネル（１２）からほぼ水平後方に延びる下壁（２８）と、ほぼ横方向の帯状体を形成する上壁（３０）とを有し、上壁（３０）は、下壁（２８）の上方に配置され、また上壁（３０）は、その上部横端が、上壁（３０）の下部横端（３０ｉ）より前方になるよう、下壁（２８）に対して傾斜し、
さらに、斜めを向くとともに、下壁（２８）及び上壁（３０）に対して傾斜する、少なくとも１つの中間壁（３８）を有していることを特徴とする自動車の装置モジュール用カバー（１８）。
【請求項２】
中間壁（３８）の上部横端（３８ｓ）が、その下部横端（３８ｉ）の後方に位置するように、中間壁（３８）は、ほぼ後向き斜め下方を向いていることを特徴とする、請求項１に記載のカバー（１８）。
【請求項３】
第３の壁（３８）は、光透過性の構成要素（３６）が嵌合され、かつ装置モジュール（１６）の構成部分（３２）の、光軸（Ｃ）上に配置されている、開口（３４）を具備することを特徴とする、請求項１または２に記載のカバー（１８）。
【請求項４】
中間壁（３８）は、構成部分（３２）の光軸（Ｃ）に対して、ほぼ直交していることを特徴とする、請求項１〜３のいずれかに記載のカバー（１８）。
【請求項５】
開口（３４）は、中間壁（３８）のほぼ中央に、横向きに配置されていることを特徴とする、請求項３または４に記載のカバー（１８）。
【請求項６】
中間壁（３８）は、少なくとも１つの第２の開口（４２）を具備し、この開口（４２）には、装置モジュール（１６）の別の構成部分（４０）が送受する波に対して、透過性を有する構成要素（４４）が嵌合されていることを特徴とする、請求項３〜５のいずれかに記載のカバー（１８）。
【請求項７】
上壁（３０）と、中間壁（３８）の一方又は双方は、凸状であることを特徴とする、請求項１〜６のいずれかに記載の外装品（１８）。
【請求項８】
上壁と中間壁の一方又は双方の縦断面は、直線状であることを特徴とする、請求項１〜６のいずれかに記載のカバー（１８）。
【請求項９】
カバー（１８）は、後面パネル（１２）の後部垂直面から上壁（３０）の上部横端まで、水平後向きに延びる上壁（４６）を有していることを特徴とする、請求項１〜８のいずれかに記載のカバー（１８）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、後向き斜め下方を向く壁を有する自動車装置モジュール関する。
【０００２】
本発明は、より詳細には、自動車の装置モジュール用のカバーに関する。ここで、カバーは、車輌の横方向を向くリアパネルに対して、長手方向後方に張り出す形式であり、また、カバーは、リアパネルから後方に向かって、ほぼ水平に延びる下壁と、ほぼ横向きの帯状体を形成し、下壁の上方に配置されている、上壁とを有している形式であり、この形式において、上壁の上部横端が、上壁の下部横端よりも前方に位置するよう、上壁は、下壁に対して傾斜している。
【背景技術】
【０００３】
現在、自動車には、ほぼ垂直の横方向を向く後部扉、すなわちハッチバックドアを有しているものがある。この扉は、車輌の後ナンバープレートと、ナンバープレートの上方に配置される装置モジュールとを備えている。
【０００４】
装置モジュール、あるいは「帯状体」は、後部扉の後面から後方に向かって張り出し、主に横方向に延び、さらには、後部扉に固定されるカバーを有している。このカバーの内部には、例えば、ナンバープレートを照らすための照明手段、後部扉のロック解除並びに開閉を行うためのハンドル等、多様なアクセサリが配置されている。
【０００５】
このカバーの内側には、装置モジュール１６を構成する多様な構成要素が配置されている。また、このカバーの内部は、後部扉の後面と、水平な下壁と、上壁とによって画定されている。
【０００６】
第１の壁である下壁は、後部扉の後面から、ほぼ長手方向後方に延び、後部扉を開けるためのハンドルが設けられている。
【０００７】
第２の壁である上壁は、下壁の上方に配置され、ほぼ後向き斜め上方を向いている。すなわち、上壁の上部横端は、その下部横端よりも、長手方向前方に位置している。
【０００８】
カバーの内部が、後部扉の後面から、上壁の上部横端まで、長手方向後方に延びる水平な上壁によって画定される場合がある。
【０００９】
下壁は、ナンバープレートを照らすための照明用の複数の開口、又は、後部扉の開閉用のハンドルを備えている。
【００１０】
乗用車のこれら多様なアクセサリの中に、車輌の後方で、かつドライバーの視野外にある背の低い障害物を、ドライバーが視認することができるようにするための、駐車支援システムの部材である後方ビューカメラがある。
【００１１】
このカメラは、比較的小さく、そのため、装置モジュールのカバーの内部に配備することが可能である。更に、装置モジュールを高い位置に置くことにより、駐車支援システムが障害物を検出する効率を上げることができる。
【００１２】
カメラの主軸は、後向き斜め下方を向いている。残念なことに、上述のように、カバーの壁は、下方又は後向き斜め上方を向いており、カメラの光軸に対して直交していない。
【００１３】
このように、カメラがカバーの内部に収まるように搭載されると、カメラの保護ガラスは、光軸と直交せず、そのため、光線に歪みが生じてしまい、ひいては、カメラの効率が低下することになる。
【００１４】
このような光線の歪みの発生を防止するため、カメラの少なくとも一部を、カバーの外側に配置することが提案されている。この場合、カメラは、カバーから張り出す部分を形成するが、この張り出し部分は、衝撃をより多く受けることになり、またモジュールの全体的な外観を損ねてしまう。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
本発明の目的は、カメラの効率に悪影響を及ぼすことなく、カメラを、自身の内部に包含することを可能にする、カバーを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
この目的のため、本発明は、上記の種類のカバーに対して、斜角を形成し、上壁及び下壁に対して傾斜する中間壁を、少なくとも有することを特徴とする。
【００１７】
本発明の他の構成によれば、
−第３の壁である中間壁は、その上部横端が、その下部横端よりも後方に位置するよう、ほぼ後向き斜め下方を向き、
−中間壁は、開口を有し、この開口には、透過性の構成要素が嵌合され、またこの開口は、装置モジュールの構成部品の光軸Ｃ上に配置され、
−中間壁は、構成部品の光軸Ｃとほぼ直交し、
−この開口は、中間壁の中央に、ほぼ横向きに配置され、
−中間壁は、少なくとも１つの第２の開口を具備してもよく、この開口には、装置モジュールの別の構成部分が送受する波に対する透過性を有している構成要素が嵌合され、
−第２の壁である上壁と、第３の壁である中間壁の一方又は双方は、凸状であり、
−上壁と中間壁の一方又は双方の、垂直断面は、直線からなり、
−カバーは、後方縦横パネルの後部縦面から、上壁の上部横端まで、水平後向きに延びる第４の壁を有している。
【００１８】
本発明の他の特徴及び効果は、本発明の理解をより容易にするために、添付の図面を参照して行う以下の詳細な説明により、明らかになると思う。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明を説明するため、並びに、非限定的な例示を示す、全ての図面において、縦方向をＶ（vertical）、長手方向をＬ（longitudinal）、横方向をＴ（transverse）で示すこととする。
【００２０】
また、図１の右から左へ向かう長手方向を、前方向とする。
【００２１】
以下の説明では、同一または同様の要素には、同様の符号を付すこととする。
【００２２】
図１は、後部扉１２を備える自動車１０を示し、この後部扉１２は、ほぼ垂直の横面上に延在し、その上端１２ｓは、ヒンジにより、横軸Ａの周りに開閉自在に保持されている。
【００２３】
後部扉１２には、車輌後部のナンバープレート１４と、この後部ナンバープレート１４の上方に位置する装置モジュール１６とが搭載されている。
【００２４】
装置モジュール１６すなわち「帯状体」は、ほぼ横方向を向く棒状であり、ナンバープレート１４から後方に向かって張り出している。
【００２５】
図２でさらに詳細に示すように、装置モジュール１６は、内部に一定の空所を画定するカバー１８を具備し、その内側には、装置モジュール１６を構成する多様な構成要素が配置されている。また、前記空所の中には、カバー１８を、後部扉１２の後面に固定するための手段（図示せず）が設けられている。
【００２６】
装置モジュール１６は、後部扉１２のロック解除並びに開閉を行うためのハンドル２４と、後部のナンバープレート１４を照らすための照明手段とを具備しており、ハンドル２４は、カバー１８内の、形状が適合した開口部２６に嵌合されている。
【００２７】
後部ナンバープレート１４を照明するための照明手段は、カバー１８の内部空間内に配置されている光源（図示せず）と、カバー１８の縦長手方向中心面Ｐ（図示せず）の両側に、横向きに配置されているランプ２０（この例では２個）とを有している。
【００２８】
カバー１８において、各ランプ２０は、形状が適合した開口２２に嵌合されるように配置され、また各ランプ２０は、指示する各光源が発生する光束の大部分を、後部ナンバープレート１４の方へ向けるように設計されている。
【００２９】
カバー１８の内部の容量は、後部扉１２の後部縦壁と、後部扉１２の後部の壁から長手方向後方に延びるほぼ水平の下壁２８と、下壁２８及び後部扉１２に対して、後向き斜め上方を向くように傾斜する上壁３０とによって画定されている。
【００３０】
下壁２８は、下方を向いており、ランプ２０用の開口２２と、ハンドル２４用の開口２６とを備えている。
【００３１】
上壁３０は、後向き斜め上方を向いている。すなわち、上壁の上部横端は、その下部横端３０ｉよりも前方に位置している。
【００３２】
装置モジュール１６はまた、車輌１０の駐車を補助するためのシステムの一部である、後部ビューカメラ３２を具備している。このカメラ３２は、ドライバーの視野外で、車輌１０の背後に存在するあらゆる背の低い障害物を、検出することを可能にするものである。この目的のため、カメラ３２の光軸Ｃは、装置モジュール１６に対して、後向き斜め下方に向けられている。
【００３３】
カメラ３２は、カバー１８の内側に配置されている。そのため、カバー１８は、たとえば保護ガラス等の透過性の光素子３６が嵌合する開口３４を具備している。
【００３４】
保護ガラス３６により生じる光線歪みが大きくなり過ぎるのを防止するため、保護ガラスは、カメラ３２の光軸Ｃに対して、ほぼ垂直の面内に存在する必要がある。すなわち、後向き斜め下方を向いている必要がある。
【００３５】
しかし、下壁２８と上壁３０のいずれも、後向き斜め下方を同時に向いているわけではない。
【００３６】
このため、本発明では、カバー１８は、下壁２８と上壁３０との間に配置され、後向き斜め下方を向いている中間壁３８を有している。
【００３７】
この中間壁３８は、斜角を形成し、その斜角の上端３８ｓは、上壁３０の底端３０ｉに接続され、この斜角の上端３８ｓは、下壁２８の後端２８ａに接続される中間壁３８の底端３８ｉよりも、後方に張り出している。
【００３８】
カメラ３２用の開口３４が、カメラ３２の光軸Ｃに対して、ほぼ垂直の面内に延びる中間壁３８内に具備されている。そのため、中間壁３８の傾斜は、下壁２８に対して、カメラ３２の光軸Ｃ及び長手軸によって画定される傾斜角の関数として決まる角度である。
【００３９】
更に、中間壁３８が、カメラ３２用の開口３４を有するように設計されているため、中間壁３８上での開口３４の配置を工夫することにより、カメラ３２の効率を最適化することができる。
【００４０】
このように、本発明の好適な具体例では、開口３４は、中間壁３８のほぼ中央に横向きに配置され、カメラ３２は、ハンドル２４の上方に配置されている。
【００４１】
しかし、本発明は、この具体例に限定されず、また、開口３４、すなわちカメラ３２は、中間壁３８上のその他のあらゆる横方向の位置を占めることもできる。
【００４２】
中間壁３８は、カメラ３２用の開口３４に加えて、その他の装置構成要素を受容することが可能であり、また、これらその他の装置構成要素用の開口を、随意、具備することも可能である。
【００４３】
すなわち、図３に示されるように、装置モジュール１６は、例えば、駐車を補助するためのレーダー、遠隔操作で後部扉１２のロックを解除するためのアンテナ、逆進標示灯や後部フォグランプ等、装置４０の第４の構成要素を具備している。
【００４４】
中間壁３８は、装置４０の前記第４の構成要素のための開口４２を具備し、その開口には、装置４０の第４の構成要素が送受する波、すなわち、電磁波や光波、特に赤外線に対して、透過性を有している構成要素４４が嵌合される。
【００４５】
ここで、カバー１８は、３つの壁を有しており、上壁３０の上端が、後部扉１２の後面に接続されるように設けられている。しかし、装置モジュール１６は、この具体例に限定されず、カバー１８は、図４で示すように、後部扉１２の後面から上面３０の上端まで、水平後方に延びる第４の上壁４６を有していてもよい。
【００４６】
本発明の別の形態では、各壁２８、３０、３８、４６のそれぞれの横端が、後部扉１２の後面に接続されるように、カバー１８の形状が定められている。この目的のため、上壁３０及び中間壁３８は、水平面に沿った断面が、後方に張り出す凸状となるように、曲げられている。
【００４７】
更に、上壁３０と中間壁３８の一方又は双方の縦面に沿った断面は、上壁３０と中間壁３８の一方又は双方が後方に張り出す凸状となるような曲線とされていてもよい。このようにすると、装置モジュール１６が好ましい外観を呈することとなる。上壁３０と中間壁３８の一方又は双方の縦断面を、直線からなるようにしてもよい。
【００４８】
中間壁３８の形状、すなわち、縦面に沿った曲線又は直線で構成された前記断面における「破壊」が生じることを防止するため、カメラ３２用の保護ガラス３６と、装置４０の第４の構成要素に用いる構成要素４４とは、中間壁３８と同じ形状とすることが好ましい。すなわち、これらの縦断面は、曲線又は直線からなり、水平面に沿った断面は曲線である。
【００４９】
本発明は、上記の具体例に限定されず、装置モジュール１６が、上記の構成要素に加えて、カバー１８の壁のいずれか一つに配置される他の装置構成要素を具備していてもよい。例えば、ブレーキランプやフォグランプ等のテールランプを、上壁３０に配置してもよい。
【００５０】
このカバー１８を用いることにより、後向き斜め下方に伸びる光軸を有する送信カメラ３２の全体を、装置モジュール１６の中に包含することが可能になる一方、カバー１８が、カメラ３２を収容するこの壁から張り出す部分を具備する必要がなくなる。
【００５１】
その結果、カメラ３２は、あらゆる衝撃から十分に保護され、また、装置モジュール１６の全体的な外観は改良される。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明に係るカバーを用いた装置モジュールを有する自動車の後方部分の斜視図である。
【図２】図１に示されるモジュールの拡大詳細を示す正面図である。
【図３】第４の上壁及び追加のアクセサリを有する装置モジュールの別の具体例の、図２と同様の正面図である。
【図４】カバーが水平な上壁を有する、装置モジュールの別具体例の、線４−４に沿った縦断面図である。
【符号の説明】
【００５３】
１０  自動車
１２  後面パネル
１４  ナンバープレート
１６  装置モジュール
１８  カバー
２０  ランプ
２２  開口
２４  ハンドル
２６  開口
２８  下壁（第１の壁）
３０  上壁（第２の壁）
３２  ビューカメラ
３４  開口
３６  光素子
３８  中間壁（第３の壁）
４０  装置
４２  開口
４４  構成要素
４６  上壁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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