(57)【要約】【課題】立体的な被包装物を収納して、立体的な形状の蓋を被せ、ガス置換でき、立体的な蓋とトレーがずれることなく勘合して、確実に密封可能な包装容器を提供することにより、トレーのフランジの水平面よりも盛り上がった被包装物である食品等を収納することができ、さらに、包装容器内と包装容器外の環境とを異なる環境にして、被包装物である食品の品質を保持できる最適な環境を作り上げることができ、変質を防いで、様々な流通、保管状態を経ても被包装物は、安全・安心な状態で消費者の下に届き、フードロスを削減可能として、環境問題にも貢献することができる包装容器を提供する。【解決手段】トレー１４と蓋２からなる包装容器１の、該蓋２は短手に突起体３１との係合部となる突片１２を設け、該蓋２の立ち上がり部４と該蓋２のフランジ８との間に、該トレー１４の立ち上がり部１６とトレー１４のフランジ１７との蓋／トレー係合部２１を設けた。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレーと蓋からなる包装容器の、該蓋は短手に突起体との係合部となる突片を設け、該蓋の立ち上がり部と該蓋のフランジとの間に、該トレーの立ち上がり部とトレーのフランジとの蓋／トレー係合部を設けたことを特徴とする包装容器。
【請求項２】
突起体は、上底面が閉じた管であり、側面上部に開口を有し、下部には下部金型の金型分岐流路に貫通する開口を設けた請求項１記載の包装容器。
【請求項３】
突起体は、ばねを備えた請求項１記載の包装容器。
【請求項４】
突起体は、昇降シリンダーである請求項１記載の包装容器。
【請求項５】
蓋は短手の左右に突片を設け、該突片相互の間に切込み状の空間を設けた、請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の包装容器。
【請求項６】
トレーは、短手に突片を設けた、請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の包装容器。
【請求項７】
蓋のフランジとトレーのフランジとを熱溶着によるシール部を設けた、請求項１乃至請求項６のいずれかに記載の包装容器。
【請求項８】
蓋の上面は、トレーのフランジの水平面よりも上部に設けた、請求項１乃至請求項７のいずれかに記載の包装容器。
【請求項９】
トレーシーラーに設置した下部金型に配置したトレー上に被包装物を収納し、蓋を被せ、蓋に設けた蓋短手突片を下部金型に設けた突起体で支持し、蓋／トレー係合部で蓋とトレーが嵌合し、蓋の短手とトレーの短手の間に開口部を設け、蓋とトレーで囲まれた収納部内を、金型開口部を通じて、開口部から脱気後、収納部にガスを充満し、上部金型を下降して、上部金型に設けた加熱したシール熱板と下部金型とで、蓋フランジとトレーフランジとを押圧して熱溶着して形成したことを特徴とする包装容器の製造方法。
【請求項１０】
トレーシーラーに設置した下部金型に配置したトレー上に被包装物を収納し、蓋を被せ、蓋に設けた蓋短手突片を、昇降シリンダーの上部から上昇した昇降シリンダー伸縮部の上部で押し上げ、蓋／トレー係合部で蓋とトレーが嵌合し、蓋の短手とトレーの短手の間に開口部を設け、蓋とトレーで囲まれた収納部内を、金型開口部を通じて、開口部から脱気後、収納部にガスを充満し、昇降シリンダー内部の昇降シリンダー伸縮部が昇降シリンダーの内部に下降することにより昇降シリンダー伸縮部の上部と接している蓋短手突片が下降して、蓋短手とトレー短手の間の開口部を閉じ、蓋とトレーが嵌合して蓋を被せ、上部金型を下降して、上部金型に設けた加熱されたシール熱板と下部金型とで蓋フランジとトレーフランジとを押圧して熱溶着して形成したことを特徴とする包装容器の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、包装容器およびその製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
食品業界では、消費者が購入した食品を消費する時点まで、食品の製造時点の品質を保持することが必須であり、食品を収納して保護しつつ流通可能とする包装容器は、食品衛生面を備えて消費者に安全・安心を届けるための重要な機能を有している。
【０００３】
ここで、食品を取り巻く外界の環境である空気中には、水蒸気、酸素、窒素、二酸化炭素、アルゴン、二酸化硫黄、一酸化炭素、アンモニア、二酸化窒素、オゾン、炭化水素などの気体や、微生物、塵埃なども含まれている。
【０００４】
これら、空気中の含有物の中には、食品の色、味や香りを変質させ、食品が腐敗する原因となるものがある。
【０００５】
そこで、包装容器内と包装容器外の環境とを異なる環境にして、被包装物である食品の品質を保持できる最適な環境を作り上げることができれば、変質を防いで、様々な流通、保管状態を経ても被包装物は、安全・安心な状態で消費者の下に届き、フードロスを削減することができ、環境問題にも貢献することができる。
【０００６】
従来、被包装物の品質を維持するための包装でトレーに入れた被包装物を包装する手法として、トレーシーラーを用いた包装が採用されている。
【０００７】
ここで、特許文献１には、図１８に示すとおり、トレーシーラーで蓋をして製造したガス置換包装体の包装容器の発明が開示されている。
【０００８】
具体的には、ガス置換包装体６０は、シールパック製ガス置換トレーシーラー機を用い、トレーに対する蓋材としてのフィルム６１をヒートシールし、ガスバリア性が高く、食品トレーとの密封シール性と防曇性とを兼備するフィルム６１を提供し、ラップフィルムのような美観性を持ち、包装された食品６４の賞味期限の長期化を果たす機能を有するものである。
【０００９】
さらに、図１９に示すように、特許文献２には、トレーシーラーとこれを用いて製造するガス置換包装体の発明が開示されている。
【００１０】
具体的には、ガス置換包装体は、トレーシーラー７８で蓋となるフィルムをヒートシールするものであり、トレーシーラー７８は、包装システムの２本のレーンが、それぞれ、２組のコンベヤ７０、７１、７２および７３、７４、７５によって特徴付けられている。食品を含むプラスチックトレー８０は、コンベヤによってレーンに沿って方向７９に運ばれ、コンベヤ７１、７４上に蓄積され、各コンベヤ７１、７４が５枚のトレーを運ぶと、グリッパーアーム（図示せず）が起動して、ヒートシーリングツール８２内へ、５枚のトレーを２組移送する。それらは、ツール８４の基台上に２列に並べて置かれ、プラスチックシールフィルム９１は、貯蔵用ロール９０から供給され、ヒートシール用ツール８２内の各レーンに対応して横方向に間隔を置いて並べられた２つのプリンタ９２、９４を通り過ぎて、ピックアップローラ９６上へ供給され、ヒートシーリングツール８２の基台８４の上には、支持ブロック８６内に取り付けられた５つの個別の加熱プレート（図示せず）が、２列配置され、シールされていないトレー８０が、一旦、ヒートシーリングツール８２内に配置されると、加熱プレート（上部支持ブロック８６内に取り付けられた）が、支持ブロック８６の動きによって、トレー８０と、プレートおよびトレーの間のフィルム９１と、係合される。熱がプレートに加えられ、フィルム９１の対応した形状の部分をウェブから切り取り、各トレーにヒートシールさせ、シール後、支持ブロック８６が上昇し、グリッパーアームが稼動してシールされたパッケージをツール８２の外へ移送し、コンベヤ７２、７５上に運び、次いでフィルム９１のウェブの残りは、ピックアップローラ９６上に集められ、ガス置換包装体となるものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開２０１６−１５０４４９号公報（ガス置換包装体用トップシール蓋材）
【特許文献２】特開２０１３−５１５６５４号公報（食品包装プロセス）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかし、特許文献１および特許文献２の発明で開示されたガス置換包装体の包装容器は、トレーに対する蓋材としてのフィルムをヒートシールするものであり、蓋材のフィルムはトレーのフランジ面の延長上に水平であるため平板状であり、トレーの立ち上がりを超えた立体的な被包装物を収納して蓋をした後に、ガス置換して密封することができないという課題が残る。
【００１３】
本発明の目的は前記従来例の不都合を解消し、被包装物を収納して立体的な形状の蓋を被せ、ガス置換して密封できる包装容器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
前記目的を達成するため請求項１記載の本発明は、トレーと蓋からなる包装容器の、該蓋は短手に突起体との係合部となる突片を設け、該蓋の立ち上がり部と該蓋のフランジとの間に、該トレーの立ち上がり部とトレーのフランジとの蓋／トレー係合部を設けたことを要旨とするものである。
【００１５】
請求項１記載の本発明によれば、蓋は短手に突起体との係合部となる突片を設けることにより、包装容器内に被包装物を封入した後、突起体により蓋フランジが上方に支えられて、蓋フランジがトレーフランジと重ならずに開口部を設けて、脱気およびガス体を封入することが可能となる。
【００１６】
さらに、該蓋の立ち上がり部とフランジとの間に、トレーの立ち上がり部とフランジとの蓋／トレー係合部を設けることにより、突起体により蓋フランジが上方に支えられて斜めになった蓋が滑ったりずれたりせずに、蓋／トレー係合部で蓋とトレーが固定され、脱気およびガス置換に必要な開口部を設けることが可能となる。
【００１７】
請求項２記載の本発明は、突起体は、上底面が閉じた管であり、側面上部に開口を有し、下部には下部金型の金型分岐流路に貫通する開口を設けたことを要旨とするものである。
【００１８】
請求項２記載の本発明によれば、突起体は、上底面が閉じ、側面上部に開口を有し、下部は下部金型の金型分岐流路に貫通する開口を設けた管としたことで、突起体としての機能に加えて、金型分岐流路から管状の突起体内部を通り側面上部開口への流路としての機能をも有し、包装容器内の脱気とガス置換が促進される。
【００１９】
請求項３記載の本発明は、突起体は、ばねを備えたことを要旨とするものである。
【００２０】
請求項３記載の本発明によれば、前記請求項１および請求項２に記載の突起体は固定式であるが、本請求項の突起体は突起体の下方にばねを設けたことで、突起体に力を加えるとばねが変形し、力を取り除くとばねが元の形に戻るため、突起体が上下方向に動き、脱気およびガス置換に必要な開口部を設けることが可能となる。また、蓋のフランジとトレーのフランジとを係合する際には、突起体のばねが下方に変形し突起体が下方に動き、蓋のフランジとトレーのフランジが密着可能となる。
【００２１】
さらに、蓋の立ち上がり部とフランジとの間に、トレーの立ち上がり部とフランジとの蓋／トレー係合部を設けることにより、昇降シリンダーの伸縮部が上昇して蓋の短手に設けた突片を押し上げた際に、蓋が滑ったりずれたりせずに、蓋／トレー係合部で蓋とトレーが固定され、ガス置換に必要な開口部を設けることが可能となり、その後、ばねが下方に動き突片が下降して、開口部を閉じる際に蓋が滑ったりずれたりせずに、確実に蓋とトレーを嵌合することができ、封入したガスが漏れるのを防止することができ、包装容器内を確実にガス置換することができる。
【００２２】
請求項４記載の本発明は、突起体は、昇降シリンダーであることを要旨とするものである。
【００２３】
請求項４記載の本発明によれば、蓋は短手に突起体の１実施形態である昇降シリンダーとの係合部となる突片を設けることにより、包装容器内に被包装物を封入した後、昇降シリンダーの伸縮部が上昇して蓋の短手に設けた突片を押し上げて、開口部を設けて脱気の後ガス体を封入し、その後、昇降シリンダーの伸縮部が下降するとともに該突片が下降して、開口部を閉じることが可能となる。
【００２４】
さらに、該蓋の立ち上がり部とフランジとの間に、トレーの立ち上がり部とフランジとの蓋／トレー係合部を設けることにより、昇降シリンダーの伸縮部が上昇して蓋の短手に設けた突片を押し上げた際に、蓋が滑ったりずれたりせずに、蓋／トレー係合部で蓋とトレーが固定され、ガス置換に必要な開口部を設けることが可能となり、その後、昇降シリンダーの伸縮部が下降するとともに該突片が下降して、開口部を閉じる際に蓋が滑ったりずれたりせずに、確実に蓋とトレーを嵌合することができ、封入したガスが漏れるのを防止することができ、包装容器内を確実にガス置換することができる。
【００２５】
請求項５記載の本発明は、蓋は短手の左右に突片を設け、該突片相互の間に切込み状の空間を設けたことを要旨とするものである。
【００２６】
請求項５記載の本発明によれば、蓋の短手の左右に突起体との係合部となる突片を設けたため、突起体をそれぞれの突片に接するように設けることが可能となり、蓋が左右に傾ぐことなく安定して昇降し、ガス置換をすることが可能となる。
【００２７】
請求項６記載の本発明は、トレーは、短手に突片を設けたことを要旨とするものである。
【００２８】
請求項６記載の本発明によれば、本発明の包装容器を開封する際に、蓋の短手に設けた突片と、トレーの短手に設けた突片をそれぞれ摘み、蓋とトレーを上下に開くことにより、確実で容易に包装容器を開封することが可能となり、包装容器から被包装物を取り出すことができる。
【００２９】
請求項７記載の本発明は、蓋のフランジとトレーのフランジとを熱溶着によるシール部を設けたことを要旨とするものである。
【００３０】
請求項７記載の本発明によれば、蓋のフランジとトレーのフランジとを熱溶着によるシール部を設けたことにより、本包装容器に封入されたガスを確実に包装容器内に保持することが可能となり、包装容器内を被包装物である食品の品質を保持できる最適な環境を維持することができ、変質を防いで、様々な流通、保管状態を経ても被包装物は、安全・安心な状態で消費者の下に届き、フードロスを削減して、環境問題にも貢献することができる。
【００３１】
請求項８記載の本発明は、蓋の上面は、トレーのフランジの水平面よりも上部に設けたことを要旨とするものである。
【００３２】
請求項８記載の本発明によれば、従来のトレーに対する蓋材としてのフィルムをヒートシールするガス置換包装体では不可能な、トレーのフランジ面より盛り上がる立体的な被包装物を収納して蓋をすることが可能となる。
【００３３】
請求項９記載の本発明は、トレーシーラーに設置した下部金型に配置したトレー上に被包装物を収納し、蓋を被せ、蓋に設けた蓋短手突片を下部金型に設けた突起体で支持し、蓋／トレー係合部で蓋とトレーが嵌合し、蓋の短手とトレーの短手の間に開口部を設け、蓋とトレーで囲まれた収納部内を、金型開口部を通じて、開口部から脱気後、収納部にガスを充満し、上部金型を下降して、上部金型に設けた加熱したシール熱板と下部金型とで、蓋フランジとトレーフランジとを押圧して熱溶着して形成したことを特徴とする包装容器の製造方法を要旨とするものである。
【００３４】
請求項９記載の本発明によれば、蓋は短手に突起体との係合部となる突片を設けることにより、包装容器内に被包装物を封入した後、突起体により蓋フランジが上方に支えられて、蓋フランジがトレーフランジと重ならずに開口部を設け、さらに、該蓋の立ち上がり部とフランジとの間に、トレーの立ち上がり部とフランジとの蓋／トレー係合部を設けることにより、突起体により蓋フランジが上方に支えられて斜めになった蓋が滑ったりずれたりせずに、蓋／トレー係合部で蓋とトレーが固定され、脱気およびガス置換に必要な開口部を設けた包装容器を製造することができる。
【００３５】
請求項１０記載の本発明は、トレーシーラーに設置した下部金型に配置したトレー上に被包装物を収納し、蓋を被せ、蓋に設けた蓋短手突片を、昇降シリンダーの上部から上昇した昇降シリンダー伸縮部の上部で押し上げ、蓋／トレー係合部で蓋とトレーが嵌合し、蓋の短手とトレーの短手の間に開口部を設け、蓋とトレーで囲まれた収納部内を、金型開口部を通じて、開口部から脱気後、収納部にガスを充満し、昇降シリンダー内部の昇降シリンダー伸縮部が昇降シリンダーの内部に下降することにより昇降シリンダー伸縮部の上部と接している蓋短手突片が下降して、蓋短手とトレー短手の間の開口部を閉じ、蓋とトレーが嵌合して蓋を被せ、上部金型を下降して、上部金型に設けた加熱されたシール熱板と下部金型とで蓋フランジとトレーフランジとを押圧して熱溶着して形成した包装容器の製造方法を要旨とするものである。
【００３６】
請求項１０記載の本発明によれば、突起体を昇降シリンダーとし、蓋は短手に突起体の１実施形態である昇降シリンダーとの係合部となる突片を設けることにより、包装容器内に被包装物を封入した後、昇降シリンダーの伸縮部が上昇して蓋の短手に設けた突片を押し上げて、開口部を設けて脱気の後ガス体を封入し、その後、昇降シリンダーの伸縮部が下降するとともに該突片が下降して、開口部を閉じることが可能となる。
【００３７】
さらに、該蓋の立ち上がり部とフランジとの間に、トレーの立ち上がり部とフランジとの蓋／トレー係合部を設けることにより、昇降シリンダーの伸縮部が上昇して蓋の短手に設けた突片を押し上げた際に、蓋が滑ったりずれたりせずに、蓋／トレー係合部で蓋とトレーが固定され、ガス置換に必要な開口部を設けることが可能となり、その後、昇降シリンダーの伸縮部が下降するとともに該突片が下降して、開口部を閉じる際に蓋が滑ったりずれたりせずに、確実に蓋とトレーを嵌合することができ、封入したガスが漏れるのを防止することができ、包装容器内を確実にガス置換した包装容器を製造できる。
【発明の効果】
【００３８】
本発明の包装容器は、立体的な被包装物を収納して、立体的な形状の蓋を被せ、ガス置換でき、立体的な蓋とトレーがずれることなく勘合して、確実に密封可能な包装容器を提供することにより、トレーのフランジの水平面よりも盛り上がった被包装物である食品等を収納することができ、さらに、包装容器内と包装容器外の環境とを異なる環境にして、被包装物である食品の品質を保持できる最適な環境を作り上げることができ、変質を防いで、様々な流通、保管状態を経ても被包装物は、安全・安心な状態で消費者の下に届き、フードロスを削減可能として、環境問題にも貢献することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の包装容器の１実施形態を示す斜視図である。
【図２】本発明の包装容器の１実施形態の製造工程の一部を示す説明図である。
【図３】本発明の包装容器の１実施形態の製造工程の一部を示す説明図である。
【図４】本発明の包装容器の１実施形態の製造工程の一部を示す説明図である。
【図５】本発明の包装容器の１実施形態の製造工程の一部を示す説明図である。
【図６】本発明の包装容器の１実施形態の製造工程の一部を示す説明図である。
【図７】本発明の包装容器の１実施形態の製造工程の一部を示す説明図である。
【図８】本発明の包装容器の１実施形態の製造工程の一部を示す説明図である。
【図９】本発明の包装容器の１実施形態の製造工程１を示す説明図である。
【図１０】本発明の包装容器の１実施形態の製造工程２を示す説明図である。
【図１１】本発明の包装容器の１実施形態の製造工程３を示す説明図である。
【図１２】本発明の包装容器の１実施形態の製造工程４を示す説明図である。
【図１３】本発明の包装容器の１実施形態の製造工程５を示す説明図である。
【図１４】本発明の包装容器の１実施形態の製造工程６を示す説明図である。
【図１５】本発明の包装容器の１実施形態の製造工程７を示す説明図である。
【図１６】本発明の包装容器の１実施形態の製造工程８を示す説明図である。
【図１７】本発明の包装容器の１実施形態の長手方向に蓋短手突片上を切った断面を示す説明図である。
【図１８】従来例の包装容器を示す説明図である。
【図１９】従来例の包装容器の製造ラインを示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００４０】
以下本発明を実施するための形態について説明するが、本発明はこれに限定されたものでないことは、言うまでもない。
【００４１】
以下図面を用いて本発明の包装容器１の実施の形態を詳細に説明する。
【００４２】
図１は本発明の包装容器１の１実施形態を示す斜視図で、本発明の包装容器１は、蓋２とトレー１４からなる。
【００４３】
蓋２は、その４辺に一対の蓋短手９と一対の蓋長手１３を有し、蓋上面部３の縁から斜めに下がる蓋立ち上がり部４の下端と蓋フランジ８の間であって、蓋立ち上がり部４の下端であり蓋フランジ８と接するように設けたトレー１４との蓋／トレー係合部２１を構成する蓋係合凹部５、蓋係合立ち上がり部６と蓋係合凸部７を有する。
【００４４】
さらに、蓋係合凸部７から蓋上面部３に略水平に続く蓋フランジ８を設けた。
【００４５】
また、蓋２の一方の短手９の両方の蓋短手端部１０には、蓋短手突片１２を設け、蓋短手突片１２と蓋短手突片１２の間には蓋短手切込み状空間部１１を構成する。
【００４６】
本実施形態では、蓋２の一方の短手９の両方の蓋短手端部１０に、蓋短手突片１２を設けたが、蓋短手突片１２は１つ以上設ければよく、複数設けてもよい。また、蓋短手突片１２の形状は、蓋短手９の蓋フランジ８を水平に略台形に突出した形状としたが、トレー短手突片１９と同位置で重ならなければ、蓋短手９に設置する位置、および、形状は任意でよい。
【００４７】
次に、トレー１４は、その４辺に一対のトレー短手１８と一対のトレー長手２０を有し、トレー底部１５とその縁から立ち上がるトレー立ち上がり部１６と、トレー立ち上がり部１６の上端と接し、トレー底部１５と略水平に設けたトレーフランジ１７からなる。
【００４８】
トレー短手１８には、トレー短手突片１９を設けた。本実施形態のトレー短手突片１９は、トレー短手１８のトレーフランジ１７の中央部分を水平に略台形に突出した形状としたが、蓋短手突片１２と同位置で重ならなければ、トレー短手１８に設置する位置、および、形状は任意でよい。
【００４９】
包装容器１は、蓋２とトレー１４のそれぞれの、蓋短手９とトレー短手１８、蓋長手１３とトレー長手２０が上下に重なり、蓋フランジ８とトレーフランジ１７が接するように蓋／トレー係合部２１で嵌合する。
【００５０】
蓋２側の蓋／トレー係合部２１は、蓋立ち上がり部４の下部と蓋フランジ８の間であって、蓋立ち上がり部４の下端であり蓋フランジ８と接する部分であり、トレー１４側の蓋／トレー係合部２１は、トレー立ち上がり部１６の上端とトレーフランジ１７の接する部分である。
【００５１】
蓋／トレー係合部２１は、トレー１４のトレー立ち上がり部１６と蓋係合立ち上がり部６が接するとともに、蓋係合立ち上がり部６と蓋フランジ８の辺がＬ字状に接する蓋係合凸部７が、トレー立ち上がり部１６上部とトレーフランジ１７がＬ字状に接する部分とが嵌合して、蓋２とトレー１４とがぴったりと嵌り合う。
【００５２】
図１７に、本発明の包装容器１を長手方向に蓋短手突片１２上で切った断面を表した。
【００５３】
次に、本発明の包装容器１の製造工程および製造方法を詳細に説明する。
【００５４】
本発明の包装容器１は、被包装物をトレー１４上に置き蓋２を被せて収納部２３に収納後、収納部２３の空気を所定のガスと置換をした後、蓋フランジ８とトレーフランジ１７とを熱溶着して、被包装物を密閉するものである。
【００５５】
図３から図６は、被包装物をトレー１４上に置き蓋２を被せて収納部２３に収納した包装容器１を、トレーシーラーに設置した金型内に収納した後、上部金型４２が下降して下部金型４３と接した状態を示す。
【００５６】
図９から図１６は、図６についての収納部２３のガス置換と熱溶着の具体的手順を示す。
【００５７】
図２、図３は、本発明の包装容器の１実施形態の製造工程の一部を示す説明図である。蓋２は短手に突起体３１との係合部となる突片１２を設け、蓋２の立ち上がり部４と蓋フランジ８との間に、トレー２の立ち上がり部１６とトレーフランジ１７との、蓋／トレー係合部２１を設けた。
【００５８】
図４は、本発明の包装容器の１実施形態の製造工程の一部を示す説明図である。突起体３２は、上底面が閉じた管であり、側面上部に開口３３を有し、下部には下部金型４３の金型分岐流路３５に貫通する開口３４を設けた。
【００５９】
図５は、本発明の包装容器１の１実施形態の製造工程の一部を示す説明図である。突起体３８は、ばね３９を備えた。
【００６０】
図６は、本発明の包装容器１の１実施形態の製造工程の一部を示す説明図である。突起体として、昇降シリンダー４０を設けた。
【００６１】
図３中３１、図４中３２、図５中３８、図６中４０は、突起体を示す。
【００６２】
突起体３１は下部金型４３の蓋短手突片１２に係合する位置に設ける。突起体３１は、蓋フランジ８が上方に支えられて、蓋フランジ８がトレーフランジ１７と重ならずに開口部２２を設け、脱気およびガス体を封入することが可能となれば、固定の突起体３１、３２でもよく、また、上下に昇降する可動式の突起体３８、４０であってもよい。
【００６３】
突起体３１、３２、３８，４０のガス置換における包装容器１の動作を、突起体が固定式の突起体３１、３２で昇降しないものと、可動式のする突起体３８、４０に分けて説明する。
【００６４】
固定式の突起体３１、３２の場合は、突起体が昇降しないため、包装容器１は、トレーシーラーに設置した下部金型４３に配置したトレー１４上に被包装物を収納し、蓋２を被せ、蓋２に設けた蓋短手突片１２を下部金型４３に設けた突起体３１で支持し、蓋／トレー係合部２１で蓋２とトレー１４が嵌合し、蓋の短手９とトレーの短手１８の間に開口部２２を設け、蓋２とトレー１４で囲まれた収納部２３内を、金型開口部４６を通じて、開口部２２から脱気後、収納部２３にガスを充満し、上部金型４２を下降して、上部金型４２に設けた加熱したシール熱板４４と下部金型４３とで、蓋フランジ８とトレーフランジ１７とを押圧して熱溶着して形成する。
【００６５】
可動式のする突起体３８、４０の場合は、包装容器１は、トレーシーラーに設置した下部金型４３に配置したトレー１４上に被包装物を収納し、蓋２を被せ、蓋２に設けた蓋短手突片１２を、昇降シリンダー４０の上部から上昇した昇降シリンダー伸縮部４１の上部で押し上げ、蓋／トレー係合部２１で蓋２とトレー１４が嵌合し、蓋の短手９とトレーの短手１８の間に開口部２２を設け、蓋２とトレー１４で囲まれた収納部２３内を、金型開口部４６を通じて、開口部２２から脱気後、収納部２３にガスを充満し、昇降シリンダー４０内部の昇降シリンダー伸縮部４１が昇降シリンダー４０の内部に下降することにより昇降シリンダー伸縮部４１の上部と接している蓋短手突片１２が下降して、蓋短手９とトレー短手１８の間の開口部２２を閉じ、蓋２とトレー１４が嵌合して蓋２を被せ、上部金型４２を下降して、上部金型４２に設けた加熱されたシール熱板４４と下部金型４３とで蓋フランジ８とトレーフランジ１７とを押圧して熱溶着して形成する。
【００６６】
図７、図８中、昇降シリンダー４０は、その内部に昇降シリンダー伸縮部４１を有し、図８のとおり、昇降シリンダー伸縮部４１が昇降シリンダー４０の上部から上昇することにより昇降シリンダー伸縮部４１の上部で蓋短手突片１２を押し上げ、蓋２とトレー１４の蓋短手９とトレー短手１８の間の開口部２２が開き、金型開口部４６を通じて開口部２２から空気が吸引される、と共に、収納部２３に任意のガスを充満させることができる。
【００６７】
昇降シリンダー伸縮部４１を昇降シリンダー４０内に下降させて収納することにより、蓋短手突片１２を引き下げ、蓋２とトレー１４の蓋短手９とトレー短手１８の間の開口部２２を閉じる。
【００６８】
この工程で、昇降シリンダー伸縮部４１の上部で蓋短手突片１２を押し上げることにより、蓋短手突片１２を設けていない蓋短手９から、蓋２とトレー１４の掛り合いが外れて、蓋２がトレー１４からずれたり、滑ったりすることを防止するために、蓋係合立ち上がり部６と蓋フランジ８の辺がＬ字状に接する蓋係合凸部７が、トレー立ち上がり部１６上部とトレーフランジ１７がＬ字状に接する部分とが嵌合して、蓋２とトレー１４とが係合う蓋／トレー係合部２１を設けた。
【００６９】
図９から図１６は、トレーシーラーに準備した金型の内部の状態を示し、金型の中央部を縦に切った図であり、これらの図に従って、ガス置換と熱溶着の手順を詳細に説明する。
【００７０】
トレーシーラーに準備した金型内は、図示はしないが被包装物を収納した包装容器１を設置した、上部金型４２と下部金型４３が設けられ、上部金型４２の下部であって下部金型４３の上部に、蓋上面部３、蓋立ち上がり部４と蓋フランジ８の形状に沿って形成したシール熱板４４を設置し、シール熱板４４と蓋フランジ８が接して熱溶着するシール熱板接触部４５と、空気の排出口および任意のガスの封入口である金型開口部４６からなる。
【００７１】
図９は、下部金型４３の上部に被包装物を収納した包装容器１を設置した後、上部金型４２とシール熱板４４が下降して下部金型４３と接した状態を示す。ここでは、シール熱板４４は端部に設けたシール熱板接触部４５がまだ蓋フランジ８に接するまで十分に下降しておらず、さらに、昇降シリンダー４０の内部に昇降シリンダー伸縮部４１を有した状態である。
【００７２】
図１０は、昇降シリンダー４０の内部の昇降シリンダー伸縮部４１が昇降シリンダー４０の上部から上昇することにより昇降シリンダー伸縮部４１の上部で蓋短手突片１２を押し上げ、蓋２とトレー１４の蓋短手９とトレー短手１８の間の開口部２２が開いた状態を示す。
【００７３】
図１１は、上部金型４２の金型開口部４６と、下部金型４３の金型開口部４６から白抜きの矢印の方向に空気が吸引され、開口部２２から収納部２３に存在する空気が吸引されていく状態を示す。
【００７４】
図１２は、上部金型４２の金型開口部４６と、下部金型４３の金型開口部４６から黒矢印の方向に任意のガスが封入され、開口部２２から収納部２３に任意のガスが充満していく状態を示す。
【００７５】
図１３は、昇降シリンダー４０の内部の昇降シリンダー伸縮部４１が昇降シリンダー４０の内部に下降することにより昇降シリンダー伸縮部４１の上部と接している蓋短手突片１２が下降して、蓋２とトレー１４の蓋短手９とトレー短手１８の間の開口部２２がなくなり、蓋２とトレー１４が嵌合した状態を示す。
【００７６】
図１４は、シール熱板４４が下降して、シール熱板接触部４５が蓋フランジ８に接してシール熱板４４の熱と圧力で蓋フランジ８とトレーフランジ１７が熱溶着する。
【００７７】
図１５は、シール熱板４４が上昇して、シール熱板接触部４５と蓋フランジ８との接触を解消した状態を示す。
【００７８】
図１６は、上部金型４２とシール熱板４４が上昇して金型内に収納した、収納部２３内をガス置換して蓋２とトレー１４を熱溶着して密封した包装容器１を、解放した状態を示す。
【００７９】
次に本発明の包装容器１の使用方法を記載する。
【００８０】
ガス置換して熱溶着して密封した包装容器１は、蓋短手突片１２と、トレー短手突片１９をそれぞれ摘み、蓋２とトレー１４を上下に開いて開封する。
【００８１】
蓋短手突片１２を図１の配置のように２箇所設けた場合は、右利き左利きのいずれの場合にも摘まみ易く開けやすい包装容器１となる。
【００８２】
次に本発明の包装容器１の効果を詳細に記載する。
【００８３】
蓋２は短手に突起体３１との係合部となる突片１２を設けることにより、包装容器１内に被包装物を封入した後、突起体３１により蓋フランジ８が上方に支えられて、蓋フランジ８がトレーフランジ１７と重ならずに開口部２２を設けて、脱気およびガス体を封入することが可能となる。
【００８４】
蓋２の立ち上がり部４と蓋フランジ８との間に、トレー２の立ち上がり部１６とトレーフランジ１７との、蓋／トレー係合部２１を設けることにより、突起体３１により蓋フランジ８が上方に支えられて、斜めになった蓋２が滑ったりずれたりせずに、蓋／トレー係合部２１で蓋２とトレー１４が固定され、脱気およびガス置換に必要な開口部２２を設ける
【００８５】
突起体３２は、上底面が閉じ、側面上部に開口３３を有し、下部は下部金型４３の金型分岐流路３５に貫通する開口３４を設けた管としたことで、突起体３２としての機能に加えて、金型分岐流路３５から下部開口３４、管状の突起体３２内部を通り側面上部開口３３への流路としての機能をも有し、包装容器１内の脱気とガス置換が促進される。
【００８６】
突起体３８は、突起体３８の下方にばね３９を設けたことで、突起体３８が上下に動き、脱気およびガス置換に必要な開口部２２を設けることが可能となる。
【００８７】
突起体３１、３２、３８、４０は下部金型４３の蓋短手突片１２に係合する位置に設けることにより、蓋フランジ８が上方に支えられて、蓋フランジ８がトレーフランジ１７と重ならずに開口部２２を設け、脱気およびガス体を封入することが可能となる。
【００８８】
蓋２は短手９に昇降シリンダー４０との接部となる突片１２を設けることにより、包装容器１内に被包装物を封入した後、昇降シリンダー４０の伸縮部４１が上昇して蓋２の短手９に設けた突片１２を押し上げて、開口部２２を設けて脱気の後ガス体を封入し、その後、昇降シリンダー４０の伸縮部４１が下降するとともに該突片１２が下降して、開口部２２を閉じることが可能となる。
【００８９】
さらに、該蓋２の立ち上がり部４と蓋フランジ８との間に、トレー１４の立ち上がり部１６とフランジ１７との蓋／トレー係合部２１を設けることにより、昇降シリンダー４０の伸縮部４１が上昇して蓋２の短手９に設けた突片１２を押し上げた際に、蓋２が滑ったりずれたりせずに、蓋／トレー係合部２１で蓋２とトレー１４が固定され、ガス置換に必要な開口部２２を設けることが可能となり、その後、昇降シリンダー４０の伸縮部４１が下降するとともに該突片が下降して、開口部２２を閉じる際に蓋２が滑ったりずれたりせずに、確実に蓋２とトレー１４を嵌合することができ、封入したガスが漏れるのを防止することができ、包装容器１内を確実にガス置換することができる。
【００９０】
蓋２の短手９の左右に昇降シリンダー４０との接部となる突片１２を設けたため、昇降シリンダー４０をそれぞれの突片に接するように設けることが可能となり、蓋２が左右に傾ぐことなく安定して昇降し、ガス置換をすることが可能となる。
【００９１】
本発明の包装容器１を開封する際に、蓋２の短手９に設けた突片１２と、トレー１４の短手１８に設けた突片１９をそれぞれ摘み、蓋２とトレー１４を上下に開くことにより、確実で容易に包装容器１を開封することが可能となり、包装容器１から被包装物を取り出すことができる。
【００９２】
蓋短手突片１２を図１の配置のように２箇所設けた場合は、右利き、左利きのいずれの場合にも摘まみ易く開けやすい包装容器１となる。
【００９３】
昇降シリンダー伸縮部４１を昇降シリンダー４０中に下降させて収納することにより、蓋短手突片１２を引き下げ、蓋２とトレー１４の蓋短手９とトレー短手１８の間の開口部２２を閉じて、収納部２３に充満した任意のガスを保持することができる。
【００９４】
蓋２のフランジ８とトレー１４のフランジ１７とを熱溶着によるシール部３０を設けたことにより、包装容器１に封入されたガスを確実に包装容器１内に保持することが可能となり、包装容器１内を被包装物である食品の品質を保持できる最適な環境を維持することができ、変質を防いで、様々な流通、保管状態を経ても被包装物は、安全・安心な状態で消費者の下に届き、フードロスを削減して、環境問題にも貢献することができる。
【００９５】
従来のトレーに対する蓋材としてのフィルムをヒートシールするガス置換包装体では不可能な、トレー１４のフランジ面より盛り上がる立体的な被包装物を収納して蓋２をすることが可能となる。
【００９６】
本発明の包装容器１は、立体的な被包装物を収納して、立体的な形状の蓋２を被せ、ガス置換でき、立体的な蓋２とトレー１４がずれることなく勘合して、確実に密封可能な包装容器１を提供することにより、トレー１４のフランジ１７の水平面よりも盛り上がった被包装物である食品等を収納することができる。
【００９７】
さらに、包装容器１内と包装容器１外の環境とを異なる環境にして、被包装物である食品の品質を保持できる最適な環境を作り上げることができ、変質を防いで、様々な流通、保管状態を経ても被包装物は、安全・安心な状態で消費者の下に届き、フードロスを削減可能として、環境問題にも貢献することができる。
【００９８】
本発明において「ガス置換する」とは、図９から図１６で示す工程をとることにより、まず包装容器１内から空気を抜き、次に大気中に存在する窒素、酸素、炭酸ガスの比率を、被包装物の保存に適するように配合して混合し、かつ、安全な混合ガスに置き換えて包装することをいう。ガス置換することにより、包装容器１内を安全な混合ガスに置き換えることができ、被包装物の鮮度が保たれ、品質保持期限の延長が可能となる。
【００９９】
本発明の包装容器１では、図９から図１６で示す工程をとること、混合ガスの置換率を９９．９％まで高めることが可能となり、酸化や菌の繁殖を抑制し商品の鮮度を保持することができる。
【０１００】
ガス置換において包装容器１内に封入する混合ガスは、被包装物により異なる。不活性ガスでは、静菌作用を有する炭酸ガス、無味・無臭の不活性ガスである窒素ガスを採用することができる。また、肉や赤味魚の色の保持作用を必要とするばあいは、活性ガスである酸素ガスも採用できる。
【０１０１】
より具体的には、油脂を多く含む食品等の被包装物の酸化防止のためには、窒素を混合することにより、被包装物の香りや色を自然な状態に保つことができる。また、肉や赤みの魚などは、酸素を混合することにより、被包装物の色素タンパク質の発色を促し色や鮮度を保持することができる。さらに、二酸化炭素を混合することにより、細菌やカビ等の繁殖を抑制できる。
【０１０２】
ここで、包装容器１のトレー１４上に被包装物を置き、混合ガスを充填し、蓋２を被せて、蓋フランジ８とトレーフランジ１７を熱溶着することで、混合ガスを封じ込め、包装容器１内の環境を維持し、食品の酸化や菌の増殖を抑制することで劣化を遅らせることができる。
【０１０３】
一方、ガスバリア機能を持たないトレーにラップを全面に巻き付けた包装容器では、前記混合ガスを封じ込めることができず、通気してガス置換する前の状態に戻る可能性が高まり、被包装物の酸化や菌の増殖の抑制が難しい。
【０１０４】
本発明の包装容器１の蓋２およびトレー１４の種類は特に限定はないが、ガス置換した混合ガスが抜けたり変質しないで保持し、被包装物が収納された収納部２３の環境を保持する材質で製造されたものが好ましい。また、その材質と被包装物により包装容器１の蓋２およびトレー１４の厚みおよび形状も異なる。
【０１０５】
具体的には、鮮度を保持するガスバリア性、香り移りの無い保香性、湿度を一定に保ち乾燥や湿気から守る密封性、必要な強度で熱溶着でき手指で開封可能な開封性、基本的な食品を守る安全性、内部に付着する結露を防止する防曇性、衝撃に強く壊れにくい耐久性が必要である。
【０１０６】
具体的なトレー１４の材質として具備すべき特徴は、ヒートシール性を有し、酸素バリア性があり、かつ電子レンジ適性を有することである。
【０１０７】
これらを実現するトレー１４の材質は、大きく分けて外層とシール層の２層以上からなり、外装にはＡ−ＰＥＴ（非晶性ポリエチレンテレフタレート）やＰＰ（ポリプロピレン）等の強度を有するフィルムを使用し、シール層にはＰＥ（ポリエチレン）やＰＰ等の熱シール性を有するフィルムを用いることが好ましい。
【０１０８】
特に酸素バリア性を付与する場合は、外層とシール層の間に中間層を設け、中間層にはＥＶＯＨ（エチレン−ビニルアルコール共重合体）からなるフィルムを配置することが好ましい。
【０１０９】
トレー１４を製造する際に用いられるフィルムとしては、ＰＰと共押し出ししたＥＶＯＨ／Ｎｙ／ＰＥ、あるいは、ＰＰとの積層フィルム、あるいは電子レンジ適性が必要ない場合にはＡＰＥＴと共押し出ししたＥＶＯＨ／Ｎｙ／ＰＥとの積層フィルムが考えられる。
【０１１０】
具体的な蓋２の材質として具備すべき特徴は、イージーピール性を有し、かつ、ヒートシール性、酸素バリア性と電子レンジ適性を有することである。
【０１１１】
これらを実現する蓋２の材質は、大きく分けて外層と中間層とシール層の３層からなり、外装にはＮｙ等の耐熱性を有するフィルムを使用し、中間層にはＡ−ＰＥＴ等の強度を構成するフィルムを使用し、シール層にはＰＥやＰＰ等の熱シール性を有するフィルムを用いることが好ましい。
【０１１２】
特に酸素バリア性を付与する場合は、中間層とシール層の間にＥＶＯＨからなるフィルムを配置することが好ましい。
【０１１３】
本実施形態の包装容器１の蓋２とトレー１４の形状は、図１に示すように、略長方形のトレー底部１５を備えた短手、長手を有する略長方体形状のものであるが、その他の略直方体形状のものでもよく、トレーシーラーの金型でガス置換と、熱溶着の工程をとることのできる形状であれば特に限定はない。
【０１１４】
また、下部金型４３の蓋短手突片１２に係合する位置に設けた突起体３１は、蓋フランジ８が上方に支えられて、蓋フランジ８がトレーフランジ１７と重ならずに開口部２２を設け、脱気およびガス体を封入することが可能となれば、固定の突起体でもよく、また、上下に昇降する可動式のものであってもよい。
【０１１５】
本発明においてトレーシーラーは、トレーシーラーに設置された金型内の、トレー１４上に被包装物を置き、蓋２を被せた包装容器１の、蓋短手突片１２を昇降シリンダー４０の上部から上昇した昇降シリンダー伸縮部４１の上部で押し上げ、蓋短手９とトレー短手１８の間の開口部２２を設け、金型開口部４６を通じて開口部２２から空気が吸引されると共に収納部２３に任意のガスを充満させ、昇降シリンダー４０の内部の昇降シリンダー伸縮部４１が昇降シリンダー４０の内部に下降することにより昇降シリンダー伸縮部４１の上部と接している蓋短手突片１２が下降して、蓋短手９とトレー短手１８の間の開口部２２がなくなり、蓋２とトレー１４が嵌合して、蓋フランジ８とトレーフランジ１７を熱溶着する、一連の密閉包装、およびガス置換を行うために用いる装置である。
【０１１６】
図９から図１６で示す工程を経ることにより、ガス置換前後の収納部２３内の圧力差を最小限となるよう気圧調節しつつ脱気し、同時に、混合ガスを充填することで被包装物の形状を変化させることなく包装することができる。
【０１１７】
本発明において被包装物とは、肉、魚をはじめ、ハム、ベーコン、卵焼き、かまぼこ等の魚肉卵加工製品、和惣菜、洋惣菜、チーズ、メディカルの注射器・注射針、錆を嫌う金属製品等、食品・医療用機器・工業製品等の幅広いものがある。
【産業上の利用可能性】
【０１１８】
本発明の包装容器は、立体的な被包装物を収納して、立体的な形状の蓋を被せ、ガス置換でき、立体的な蓋とトレーがずれることなく勘合して、確実に密封可能な包装容器を提供することにより、トレーのフランジの水平面よりも盛り上がった被包装物である食品等を収納することができるものであり、包装容器内と包装容器外の環境とを異なる環境にして、被包装物である食品の品質を保持できる最適な環境を作り上げることができる。
【符号の説明】
【０１１９】
１    包装容器
２    蓋
３    蓋上面部
４    蓋立ち上がり部
５    蓋係合凹部
６    蓋係合立ち上がり部
７    蓋係合凸部
８    蓋フランジ
９    蓋短手
１０  蓋短手端部
１１  蓋短手切込み状空間部
１２  蓋短手突片
１３  蓋長手
１４  トレー
１５  トレー底部
１６  トレー立ち上がり部
１７  トレーフランジ
１８  トレー短手
１９  トレー短手突片
２０  トレー長手
２１  蓋／トレー係合部
２２  開口部
２３  収納部
３０  シール部
３１  突起体
３２  突起体
３３  上部開口
３４  下部開口
３５  金型分岐流路
３８  突起体
３９  ばね
４０  昇降シリンダー（突起体）
４１  昇降シリンダー伸縮部
４２  上部金型
４３  下部金型
４４  シール熱板
４５  シール熱板接触部
４６  金型開口部
６０  ガス置換包装体
６１  蓋材フィルム
６２  樹脂トレー
６３  樹脂トレーと蓋材フィルムの密着部
６４  生鮮食品等の内容物
６５  不活性ガス
７０  コンベヤ
７１  コンベヤ
７２  コンベヤ
７３  コンベヤ
７４  コンベヤ
７５  コンベヤ
７８  トレーシーラー
７９  方向
８０  トレー
８２  ヒートシーリングツール
８４  基台
８６  支持ブロック
９０  貯蔵用ロール
９１  プラスチックシールフィルム
９２  プリンタ
９４  プリンタ
９６  ピックアップローラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
2019194104.tif 000018
【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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