(57)【要約】  マットレスの中央部の材料の硬度が低くなっていることにより、前記マットレスを就寝面として繰り返し使用した結果起こる中央部の隆起が軽減される。付随するボックススプリングも同様に、又は代わりに、硬度の低い中央部を有する。中央部の隆起の発生を制御可能に補正する調節可能な部材を使用してもよい。
2007506529.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
マットレスであって：
頭側と；
足側と；
第１の側及び第２の側と；
前記マットレスの前記頭側から前記足側までにわたる中央部であって、前記マットレスを繰り返し使用した結果起こる中央隆起の発生を軽減する１つ又は複数の材料を含み、約２インチ乃至約１２インチの幅を有する中央部と；
を備え、
少なくともクイーンサイズマットレスの大きさである；
マットレス。
【請求項２】
前記第１の側及び前記第２の側から前記中央部までの距離がほぼ同じである、請求項１に記載のマットレス。
【請求項３】
前記マットレスがキングサイズマットレスである、請求項１に記載のマットレス。
【請求項４】
前記中央部の硬度が、前記マットレスのその他の部分の硬度よりも低いか又は高い、請求項１に記載のマットレス。
【請求項５】
前記マットレスに、その就寝面を被覆するキルト材料が含まれ、前記中央部における前記キルト材料の硬度が、前記マットレスのその他の部分の硬度よりも低いか又は高い、請求項１に記載のマットレス。
【請求項６】
前記マットレスに、その就寝面を被覆する張り地材料が含まれ、前記中央部における前記張り地材料の硬度が、前記マットレスのその他の部分の硬度よりも低いか又は高い、請求項１に記載のマットレス。
【請求項７】
前記マットレスに芯が含まれ、前記中央部における前記芯の硬度が、前記マットレスのその他の部分の硬度よりも低いか又は高い、請求項１に記載のマットレス。
【請求項８】
前記芯に複数のオープンコイルスプリングが含まれる、請求項７に記載のマットレス。
【請求項９】
前記芯に複数のポケットコイルスプリングが含まれる、請求項７に記載のマットレス。
【請求項１０】
前記芯に発泡樹脂が含まれる、請求項７に記載のマットレス。
【請求項１１】
前記発泡樹脂が粘弾性発泡樹脂である、請求項１０に記載のマットレス。
【請求項１２】
マットレスを支持する別のボックススプリングと共に使用されるべく構成されたボックススプリングであって、前記ボックススプリングが：
頭側と；
足側と；
前記ボックススプリング上のマットレスの一辺を支持すべく構成された外側と；
前記マットレスの中央部の下方で第２のボックススプリングと隣接すべく構成された内側であって、前記外側の硬度よりも約１０パーセント乃至約３０パーセント低い硬度を有する内側と；
を備えた、ボックススプリング。
【請求項１３】
請求項１２のボックススプリングと共に使用される第２のボックススプリングであって、前記ボックススプリングと前記第２のボックススプリングとが、互いに並列に配置されて前記マットレスの支持面を規定し、前記支持面が、前記ボックススプリングの前記内側及び前記第２のボックススプリングの内側に沿った中央部を有し、前記中央部の硬度が、前記ボックススプリングの前記外側及び前記第２のボックススプリングの外側の硬度よりも約１０パーセント乃至約３０パーセント低い、第２のボックススプリング。
【請求項１４】
前記ボックススプリングが、１つ又は複数のオープンコイルスプリングを含む芯を有する、請求項１３に記載のボックススプリング。
【請求項１５】
前記ボックススプリングが、１つ又は複数のポケットコイルスプリングを含む芯を有する、請求項１２に記載のボックススプリング。
【請求項１６】
マットレスであって：
頭側と；
足側と；
第１の側及び第２の側と；
前記マットレスの前記頭側から前記足側までにわたる中央部であって、前記マットレスの他の部分よりも硬度が低いか又は高い１つ又は複数の材料が含まれ、約２インチ乃至約１２インチの幅を有する中央部と；
を備え、
少なくともクイーンサイズマットレスの大きさである；
マットレス。
【請求項１７】
前記第１の側及び前記第２の側から前記中央部までの距離が等しい、請求項１６に記載のマットレス。
【請求項１８】
マットレスであって：
頭側と；
足側と；
第１の側及び第２の側と；
前記第１の側及び前記第２の側から隔てられ、前記マットレスの前記頭側から前記足側までにわたり、約２インチ乃至約１２インチの幅を有する中央部と；
前記中央部の硬度を前記マットレスのその他の部分の硬度よりも低下又は増加させる補正手段と；
を備え、
少なくともクイーンサイズマットレスの大きさである；
マットレス。
【請求項１９】
マットレスの製造方法であって：
第１の硬度を有する１つ又は複数の材料からなる第１の部分及び第２の部分を構築するステップであって、前記第１の部分及び前記第２の部分が、前記マットレスの１人又は複数の使用者のための就寝面を規定すべく構成されているステップと；
前記第１の部分と前記第２の部分との間に中央部を構築するステップであって、前記中央部が１つ又は複数の材料からなり、これらの材料が、全体として前記第１の硬度とは異なる第２の硬度を有し、前記中央部が約２インチ乃至約１２インチの幅を有するステップと；
が含まれ、
前記マットレスが少なくともクイーンサイズマットレスの大きさである；
方法。
【請求項２０】
前記第２の硬度が、前記第１の硬度よりも低いか又は高い、請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
マットレスであって：
頭側と；
足側と；
第１の側及び第２の側と；
前記マットレスの前記頭側から前記足側までにわたる中央部であって、中央隆起の発生に応じて前記中央部を制御可能に調節する１つ又は複数の調節可能な部材が含まれ、約２インチ乃至約１２インチの幅を有する中央部と；
を備え、
少なくともクイーンサイズマットレスの大きさである；
マットレス。
【請求項２２】
中央隆起の発生を軽減する前記１つ又は複数の材料が前記マットレスの上面に含まれる、請求項１に記載のマットレス。
【請求項２３】
前記マットレスの他の部分よりも硬度が低いか又は高い前記１つ又は複数の材料が前記マットレスの上面に含まれる、請求項１６に記載のマットレス。
【請求項２４】
前記中央部の前記補正手段が前記マットレスの上面に含まれる、請求項１８に記載のマットレス。
【請求項２５】
前記１つ又は複数の材料が前記マットレスの上面に含まれる、請求項１９に記載の方法。
【請求項２６】
前記１つ又は複数の調節可能な部材が前記マットレスの上面に含まれる、請求項２１に記載のマットレス。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
本発明は、中央部の隆起が補正されるマットレスに関する。
先行技術の記載
【０００２】
従来のマットレスにおける中央部の隆起には、２つの特徴がある。
【０００３】
第１に、前記中央部の隆起の表面が、その周囲よりも高い。クイーンサイズ又はキングサイズなどの２人用のマットレスの材料は、その表面のうちで使用者が就寝する範囲が圧縮される。これと比較すると、マットレスの中央部の材料は圧縮されないので、次第にその表面が隆起したように見える状態となる。前記中央部の隆起は、使用者がベッドに出入りする仕方によっても引き起こされ、又は悪化する。使用者がマットレスの縁に座ったり、マットレスに両側から寝転んだりすることにより、マットレス芯内部の材料がマットレスの中央部に向かって常に圧迫される。この結果、マットレス中央部の材料の密度が、両縁部の材料の密度と比較して高くなる。
【０００４】
第２に、前記マットレス中央部が、通常就寝する範囲よりも硬い。このことは、部分的には上述の現象から起こるが、繰り返し使用されることによるマットレス芯の疲労によっても起こる。更に、大きなマットレス用のボックススプリングは、２つの部分に分かれている場合がある。この設計によっても、２つのボックススプリングが接する中央線に沿ってマットレス上面が硬くなってしまうおそれがある。
【０００５】
従って、中央部の隆起を防止又は軽減するマットレス設計が必要とされている。
発明の概要
【０００６】
マットレスの中央部の材料の硬度が低くなっていることにより、前記マットレスを就寝面として繰り返し使用した結果起こる中央部の隆起が軽減される。付随するボックススプリングも同様に、又は代わりに、硬度の低い中央部を有する。中央部の隆起の発生を制御可能に補正する調節可能な部材を使用してもよい。
【０００７】
一局面においては、本発明のマットレスは、頭側と、足側と、第１の側と、第２の側と、前記マットレスの前記頭側から前記足側までにわたる中央部とを有し、前記中央部に、前記マットレスを繰り返し使用した結果発生する中央部の隆起を軽減する１つ又は複数の材料が含まれる。
【０００８】
前記第１の側及び前記第２の側から前記中央部までの距離がほぼ同じであってもよい。前記マットレスがクイーンサイズマットレス又はキングサイズマットレスであってもよい。前記マットレスの前記中央部の幅が、約６インチ乃至約１２インチであってもよい。前記中央部の硬度が、前記マットレスのその他の部分の硬度よりも約１０パーセント乃至約３０パーセント低くてもよい。前記マットレスに、その就寝面を被覆するキルト材料が含まれ、前記中央部における前記キルト材料の硬度が、前記マットレスのその他の部分の硬度よりも約１０パーセント乃至約３０パーセント低くてもよい。前記マットレスに、その就寝面を被覆する張り地材料が含まれ、前記中央部における前記張り地材料の硬度が、前記マットレスのその他の部分の硬度よりも約１０パーセント乃至約３０パーセント低くてもよい。前記マットレスに、芯が含まれ、前記中央部におけるその硬度が、前記マットレスのその他の部分の硬度よりも約１０パーセント乃至約３０パーセント低くてもよい。前記芯に、複数のオープンコイルスプリング、複数のポケットスプリング及び／又は、粘弾性発泡樹脂であってもよい発泡樹脂が含まれてもよい。
【０００９】
別の一局面においては、本発明のボックススプリングが、マットレスを支持する別のボックススプリングと共に使用されるべく構成されており、前記ボックススプリングが、頭側と、足側と、前記ボックススプリング上のマットレスの一辺を支持すべく構成された外側と、前記マットレスの中央部の下方で第２のボックススプリングと隣接すべく構成された内側とを有し、前記内側の硬度が、前記外側の硬度よりも約１０パーセント乃至約３０パーセント低くてもよい。
【００１０】
前記ボックススプリングが第２のボックススプリングと共に使用されてもよく、前記ボックススプリングと前記第２のボックススプリングとが、互いに並列に配置されて前記マットレスの支持面を規定し、前記支持面が、前記ボックススプリングの前記内側及び前記第２のボックススプリングの内側に沿った中央部を有し、前記中央部の硬度が、前記ボックススプリングの前記外側及び前記第２のボックススプリングの外側の硬度よりも約１０パーセント乃至約３０パーセント低くてもよい。前記ボックススプリングが、１つ又は複数のオープンコイルスプリング及び／或いは１つ又は複数のポケットコイルスプリングを含む芯を有してもよい。
【００１１】
別の一局面においては、本発明のマットレスが、頭側と、足側と、第１の側と、第２の側と、前記マットレスの前記頭側から前記足側までにわたる中央部とを有し、前記中央部に、前記マットレスの他の部分よりも硬度が約１０パーセント乃至約３０パーセント低い１つ又は複数の材料が含まれてもよい。前記第１の側及び前記第２の側から前記中央部までの距離が等しくてもよい。
【００１２】
別の一局面においては、本発明のマットレスが、頭側と、足側と、第１の側と、第２の側と、前記第１の側及び前記第２の側から隔てられ、前記マットレスの前記頭側から前記足側までにわたる中央部と、前記中央部の硬度を前記マットレスのその他の部分の硬度よりも約１０パーセント乃至約３０パーセント低くする補正手段とを有してもよい。
【００１３】
別の一局面においては、マットレスの製造方法であって、第１の硬度を有する１つ又は複数の材料からなる第１の部分と第２の部分とを構築し、前記第１の部分と前記第２の部分とが、前記マットレスの１人又は複数の使用者のための就寝面を規定すべく構成されているステップと、前記第１の部分と前記第２の部分との間に中央部を構築し、前記中央部が１つ又は複数の材料からなり、これらの材料が、全体として前記第１の硬度よりも低い第２の硬度を有するステップとが含まれる方法が開示される。前記第２の硬度が、前記第１の硬度よりも約１０パーセント乃至約３０パーセント低くてもよい。
【００１４】
別の一局面においては、本発明の原理に基づくマットレスが、頭側と、足側と、第１の側と、第２の側と、前記マットレスの前記頭側から前記足側までにわたる中央部とを有し、前記中央部に、中央隆起の発生に応じて前記中央部を制御可能に調節する１つ又は複数の調節可能な部材が含まれてもよい。
発明の詳細な説明
【００１５】
繰り返し使用されることによる中央部の隆起の発生を軽減する中央隆起補正システムを有するマットレスを以下に記載するが、本発明のシステムの原理を、緩衝が施されている表面の一部分に圧力が繰り返し加えられる広範囲の用途に応用可能であることが理解されよう。例えば、本発明の原理を、使用者が通常は一定の位置に着席する自動車のシート又はソファーに応用してもよい。本発明のシステムを、繰り返し使用されることによる望ましくない隆起の発生が補正システムによって軽減されると便利である、詰め物の入った屋外用家具又はその他の任意の表面に使用してもよい。
【００１６】
図１は、中央隆起が補正されるマットレスの破断斜視図である。マットレス１００が、中央部１０２と、それぞれが前記マットレスの辺１０６に接している１つ又は複数の側部１０４と、頭側１０８と、足側１１０とを有してもよい。マットレス１００が、１つ又は複数のキルティング層１１２、１つ又は複数の張り地層１１４、前記マットレス上で就寝する使用者を支持するための、例えば複数のスプリング１１８を有する芯１１６及び、１つ又は複数の調節可能な部材１２０を有してもよい。
【００１７】
マットレス１００は、例えば、クイーンサイズマットレス、キングサイズマットレス或いはその他のいかなる標準的な又は規格外の寸法のマットレスであってもよい。通常は、マットレス１００は、複数の使用者が共用する大きさのマットレスである。以下により詳細に説明するように、マットレス１００は、いかなる一般的な構成を有してもよく、また、好適な就寝面を提供するために、例えば発泡樹脂製の芯、オープンスプリング芯又はポケットスプリング芯を使用してもよい。前記マットレスが、上面と下面との両方が本発明の隆起補正システムを有する両面使用設計であってもよく、又は、前記マットレスが、上面のみを一方向又は二方向で使用する片面マットレスであってもよい。後者の場合には、隆起補正は前記上面のみに必要とされる。
【００１８】
中央部１０２は、マットレス１００の頭側１０８から足側１１０まで延伸し、側部１０４によって辺１０６から隔てられていてもよい。一般には、マットレスの使用者は、側部１０４で就寝し、中央部１０２では就寝しないと予想される。幾つかの実施例においては、中央部１０２は頭側１０８と足側１１０との間の一部のみに延伸している。中央部１０２の幅は、例えば２インチ乃至１２インチ或いはマットレス１００又は使用者が横臥することが予想される部分の大きさに応じたいかなる好適な幅であってもよい。側部１０６に平行に図示されている中央部１０２の幅が、マットレス１００の長手方向に沿って異なってもよく、例えば頭側１０８及び足側１１０の近くで広がっていてもよいし、又は頭側１０８及び足側１１０で狭まり、頭側１０８と足側１１０との間で広がっていてもよいことも理解されよう。マットレス１００の形状が、費用上の問題、材料又は予想される使用部分によって異なってもよい。中央部１０２が、マットレス１００が使用されることを意図された方向の数により、非対称な特性（就寝面の幅又は中央隆起補正材料の厚さ及び硬度）を有してもよいことも理解されよう。
【００１９】
１つ又は複数のキルティング層１１２に、いかなる好適な又は従来のマットレス用キルティング材料が含まれてもよく、またマットレス１００の外表面に所望の質感又は外観を付与するいかなる方法でキルティングされていてもよい。１つ又は複数のキルティング層１１２の硬度が、中央部１０２でより低くなっていることにより、両側部１０４間における中央隆起の発生が軽減されてもよい。このより低い硬度が、例えば、中央部１０２以外の部分に更なるキルティング層を使用することにより、或いは、１つ又は複数のキルティング層１１２の内部又はこれらの間にプラスチックシート又はプラスチックファイバなどの強化材料を使用することにより、或いは、中央部１０２以外の部分の硬度を高めるための任意のその他の好適な１つ又は複数の材料を使用することにより、達成されてもよい。中央部１０２及び側部１０４における相対的な硬度を、押圧撓み力（ＩＤＦ）又はその他の、マットレス製造又は緩衝技術分野で使用されるいかなる好適な客観的尺度を用いて測定してもよい。一実施例においては、中央部１０２における１つ又は複数のキルティング層１１２の硬度は、隣接する側部１０４における１つ又は複数のキルティング層１１２の硬度よりも１０パーセント乃至３０パーセント低い。比較的硬度の低い中央部１０２から比較的硬い側部１０４への変化は、マットレスの所望の感触及び、中央部１０２以外の部分における１つ又は複数のキルティング層１１２の硬度を高めるために使用される材料により、滑らかであっても段階的であってもよい。
【００２０】
１つ又は複数の張り地層１１４に、例えば詰め物、芯、耐水性の又は吸水性の材料又はその他の、マットレス１００の快適性、耐用寿命又は特定の機能特性を望ましいものとするために使用されるいかなる好適な層が含まれてもよい。中央部１０２における１つ又は複数の張り地層１１４の硬度が低くなっていることにより、両側部１０４間の中央隆起の発生が軽減されてもよい。このより低い硬度が、例えば、中央部１０２以外の部分に更なる張り地層を使用することにより、或いは、１つ又は複数の張り地層１１４の内部又はこれらの間にプラスチックシート又はプラスチックファイバなどの強化材料を使用することにより、或いは、中央部１０２以外の部分の硬度を高めるための任意のその他の好適な１つ又は複数の材料を使用することにより、達成されてもよい。中央部１０２及び側部１０４における相対的な硬度を、押圧撓み力（ＩＤＦ）又はその他の、マットレス製造又は緩衝技術分野で使用されるいかなる好適な客観的尺度を用いて測定してもよい。一実施例においては、中央部１０２における１つ又は複数のキルティング層１１４の硬度は、隣接する側部１０４における１つ又は複数のキルティング層１１４の硬度よりも１０パーセント乃至３０パーセント低い。比較的硬度の低い中央部１０２から比較的硬い側部１０４への変化は、マットレスの所望の感触及び、中央部１０２以外の部分における１つ又は複数の張り地層１１２の硬度を高めるために使用される材料により、滑らかであっても段階的であってもよい。
【００２１】
芯１１６は、マットレス１００などの座面、就寝面又は横臥面への使用に好適な、いかなる標準的な又は規格外の構造であってもよい。図１では、複数のコイル１１８が芯１１６内に図示されているが、オープンコイル、ポケットコイル、（粘弾性発泡樹脂などの）モノリシックな又は複合材料からなる発泡樹脂、１つ又は複数の袋に収容された流体又は気体など或いはこれらの任意の組み合わせを含めたいかなる単一の又は複数の材料を芯１１６内で使用可能であることが理解されよう。中央部１０２における芯１１６の硬度が低くなっていることにより、両側部１０４間の中央隆起の発生が軽減されてもよい。この低い硬度が、例えば更なるスプリング、より硬いスプリング、より小さくより密に配置されたスプリング、（例えば発泡樹脂又は空気袋などの）より硬い材料などを中央部１０２以外の部分に使用することによって達成されてもよい。中央部１０２及び側部１０４における相対的な硬度を、押圧撓み力（ＩＤＦ）又はその他の、マットレス製造又は緩衝技術分野で使用されるいかなる好適な客観的尺度を用いて測定してもよい。一実施例においては、中央部１０２における芯１１６の硬度は、隣接する側部１０４における芯１１６の硬度よりも１０パーセント乃至３０パーセント低い。比較的硬度の低い中央部１０２から比較的硬い側部１０４への変化は、マットレスの所望の感触及び、中央部１０２以外の部分における芯１１６の硬度を高めるために使用される材料により、滑らかであっても段階的であってもよい。
【００２２】
中央部１０２の硬度を調節するため、又はマットレスの老朽化に伴う中央部１０２における隆起の発生を補正するために、１つ又は複数の調節可能な部材１２０が設けられていてもよい。１つ又は複数の調節可能な部材１２０に、例えば、１つ又は複数の空気袋、空気圧シリンダ又はその他の、前記マットレスのこの部分を制御可能に硬化又は上昇させるか、或いは制御可能に硬度を低下させることによって、発生しつつある中央隆起を取り除く、中央部１０２内の調節可能な部材１２０が含まれてもよい。例えば液圧によって調節可能な装置又は調節可能なスプリングなどの、マットレスへの使用に適したその他のいかなる種類の調節可能な部材を用いてもよい。１つ又は複数の調節可能な部材１２０を、中央部１０２に沿って、芯１１６、キルティング層１１２及び／又は張り地層１１４内に配置してもよい。図１には図示されていないが、調節可能な部材１２０を同様に又は代わりに、側部１０４に沿って配置することにより、側部１０４を中央隆起の発生に応じて硬化又は上昇させることが可能であってもよい。
【００２３】
図２は、中央隆起が補正される一対のボックススプリングを図示したものである。ボックススプリング２００が、通常のボックススプリング構造を有してもよく、また、各ボックススプリング２００が、複数のワイヤスプリング２０２からなる集合体、詰め物を入れた上面２０４、頭側２０５、足側２０６、ティッキング（図示せず）、ダストカバー２０８、内側２１０及び外側２１２を有してもよい。
【００２４】
ボックススプリング２００が、ボックススプリング２００を床から所望の高さにまで上昇させるベッド枠（図示せず）上で支持される大きさであってもよい。複数のワイヤスプリング２０２からなる集合体は、代わりに、ボックススプリング２００の底部に配置された硬質の枠（図示せず）に取り付けられた非弾性構造又は半弾性構造であってもよい。詰め物を入れた上面２０４が、ボックススプリング２００の表面上に任意に含まれてもよい。ティッキング２０６が、ボックススプリング２００全体を封入していてもよく、またボックススプリング２００の周囲全体にわたって縫い合わせられ及び／又はステープル留めされ或いはボックススプリング２００又は前記硬質の枠の縁に固定されていてもよい。ダストカバー２０８が、軽量プラスチックフィルム又は同様な材料から作成されており、ボックススプリング２００内に塵及びその他の粒子又は屑が蓄積するのを防止するために、前記硬質の底部枠の下側に配置されていてもよい。
【００２５】
各ボックススプリング２００の内側２１０は、２つのボックススプリング２００が縦に並んで、対応する大きさのマットレスを支持する表面を規定するように、他方のボックススプリング２００の内側２１０と接することを意図されている。各ボックススプリングの外側２１２が、図１のマットレス１００の外縁の下方で一直線上に並んでいてもよい。内側２１０の硬度が、隆起が補正されるように、外側２２０の硬度よりも低くなっていてもよい。このことが、例えば、外側２１２に沿ってより堅いガイドワイヤ又はその他の材料を設けるか、又は外側２１２に沿って更なるスプリング又は支持体を設けることによって達成されてもよい。これらの又はその他の技術を、ボックススプリング２００の外側２１２をより硬質とするために用いてもよい。
【００２６】
２つのボックススプリング２００を、各硬質なボックススプリング２００をドア又はその他の開口部を介して容易に移動可能であるように、２個一組で製造してもよいが、ボックススプリング２００を単体として製造することも可能である。マットレスの中央部に対応する領域における硬度を低くするために、そのようなボックススプリングに上記で用いられる強化技術のいずれを適用してもよい。
【００２７】
より概略的には、上述の単体の又は一対のボックススプリング以外の構成が、図１のマットレス１００の土台を設けるために使用されてもよく、またマットレス１００の中央部１０２に対応する領域における硬度を低くするために構築されてもよい。
【００２８】
本発明の幾つかの実施例を図示及び説明してきたが、本発明の原理から逸脱することなく変更や修正を加えることが可能であり、従って、添付の請求項が法の下に許される限り広義に解釈されるべきことが、当業者に明らかとなろう。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
添付の図面を参照することで、本開示がより理解され、またその様々な特徴及び利点が当業者に明らかとなろう。
【図１】図１は、中央隆起が補正されるマットレスの破断斜視図である。
【図２】図２は、中央隆起が補正される一対のボックススプリングを図示したものである。
【図１】
2007506529.tif 000003
【図２】
2007506529.tif 000004
【国際調査報告】
2007506529.tif 000005
2007506529.tif 000006
2007506529.tif 000007
2007506529.tif 000008