(57)【要約】  ストリーミング接続に課金する方法及びモバイルパケット無線システムが提供される。１実施例によれば、このシステムは、ストリーミングソースとそのストリーミングソースからストリーミングデータを受信する能力を有する加入者とを含む。他の実施例によれば、その方法は加入者用にデータ接続を確立する段階と、加入者とストリーミングソース間にストリーミング接続を確立する段階と、加入者とストリーミングソース間のストリーミング接続を終了する段階と、時間に基づいた課金法を使用してストリーミング接続に課金する段階とを含む。
2007527134.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
モバイルパケット無線システム内においてストリーミング接続に課金する方法であって、前記システムは、ストリーミングソースと、前記ストリーミングソースからストリーミングデータを受信する能力を有する加入者と、を有している、方法において、
加入者用にデータ接続を確立する段階と、
前記加入者と前記ストリーミングソース間にストリーミング接続を確立する段階と、
前記加入者と前記ストリーミングソース間の前記ストリーミング接続を終了する段階と、
時間に基づいた課金法を使用して前記ストリーミング接続に課金する段階と、
を有する方法。
【請求項２】
前記課金段階は、
前記ストリーミング接続の長さを計測する段階と、
前記長さに基づいて課金情報を生成する段階と、
を更に有する請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記ストリーミング接続の前記長さを計測する前記段階は、
前記ストリーミング接続の状態の変化に基づいて前記ストリーミング接続の開始と終了を識別する段階、
を更に有する請求項２記載の方法。
【請求項４】
前記ストリーミング接続の前記長さを計測する前記段階は、
前記ストリーミング接続の開始を認識する段階と、
前記ストリーミング接続の前記長さを計測するタイマを起動する段階と、
前記ストリーミング接続の終了を認識する段階と、
前記ストリーミング接続の前記長さを計測する前記タイマを停止する段階と、
前記タイマから前記ストリーミング接続の前記長さを取得する段階と、
を更に有する請求項２記載の方法。
【請求項５】
前記開始を認識する前記段階は、再生メッセージを認識する段階を更に有する請求項４記載の方法。
【請求項６】
前記ストリーミング接続の終了を認識する前記段階は、テアダウンメッセージと切断メッセージの少なくともいずれかを認識する段階を更に有する請求項４記載の方法。
【請求項７】
前記ストリーミング接続の前記長さを計測する前記段階は、
前記加入者から送信されたメッセージに基づいてタイムスタンプを生成する段階と、
前記タイムスタンプに基づいて、前記ストリーミング接続の前記長さを算出する段階と、
を更に有する請求項２記載の方法。
【請求項８】
前記ストリーミング接続の開始を認識する段階と、
前記ストリーミング接続の開始時間を示す第１タイムスタンプを生成する段階と、
前記ストリーミング接続の終了を認識する段階と、
前記ストリーミング接続の前記終了を示す第２タイムスタンプを生成する段階と、
前記第１及び前記第２タイムスタンプに基づいて、前記ストリーミング接続の前記長さを算出する段階と、
を更に有する請求項７記載の方法。
【請求項９】
前記開始を認識する前記段階は、再生メッセージを認識する段階を更に有する請求項８記載の方法。
【請求項１０】
前記ストリーミング接続の前記終了を認識する前記段階は、テアダウンメッセージ及び切断メッセージの中の少なくともいずれかを認識する段階を更に有する請求項８記載の方法。
【請求項１１】
前記ストリーミング接続の前記長さを計測する前記段階は、
前記ストリーミング接続の状態の変化に基づいて前記ストリーミング接続の一時的な停止を識別する段階、
を更に有する請求項２記載の方法。
【請求項１２】
前記ストリーミング接続の一時的な停止を識別する前記段階は、一時的な停止を識別する段階に基づいている請求項１１記載の方法。
【請求項１３】
一時的な停止を識別する前記段階は、ポーズメッセージを有する請求項１２記載の方法。
【請求項１４】
前記ストリーミング接続の前記長さを計測する前記段階は、
前記ストリーミング接続の一時的な停止に関する一時的な停止情報を送信する段階と、
前記一時的な停止情報に基づいて、前記ストリーミング接続の前記長さの前記計測を一時的に中止する段階と、
前記ストリーミング接続の再開に関する再開情報を送信する段階と、
前記再開情報に基づいて、前記ストリーミング接続の前記長さの前記計測を再開する段階と、
前記ストリーミング接続の前記長さの前記計測の前記一時的な中止及び再開に基づいて、前記ストリーミング接続の前記長さを計測する段階と、
を更に有する請求項２記載の方法。
【請求項１５】
前記加入者用にストリーミング接続を確立可能であるかどうかをチェックする段階を更に有する請求項１記載の方法。
【請求項１６】
前記時間に基づいた課金法を、ストリーミング接続について、前記加入者用に使用可能であるかどうかをチェックする段階を更に有する請求項１記載の方法。
【請求項１７】
前記時間に基づいた課金法を、前記ストリーミング接続について、前記加入者用に使用可能であるかどうかをチェックする段階を更に有する請求項１記載の方法。
【請求項１８】
前記チェック段階は、ＭＳＩＭＳＩ（Ｍｏｂｉｌｅ  Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ  Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ｍｏｂｉｌｅ  Ｓｔａｔｉｏｎ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）番号、ＩＭＳＩ（Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ｍｏｂｉｌｅ  Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ  Ｉｄｅｎｔｉｔｙ）番号、クライアント番号、識別番号、及び加入者識別子の中の少なくとも１つに基づいて実行される請求項１５記載の方法。
【請求項１９】
前記チェック段階は、ＭＳＩＭＳＩ（Ｍｏｂｉｌｅ  Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ  Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ｍｏｂｉｌｅ  Ｓｔａｔｉｏｎ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）番号、ＩＭＳＩ（Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ｍｏｂｉｌｅ  Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ  Ｉｄｅｎｔｉｔｙ）番号、クライアント番号、識別番号、及び加入者識別子の中の少なくとも１つに基づいて実行される請求項１６記載の方法。
【請求項２０】
前記チェック段階は、ＭＳＩＭＳＩ（Ｍｏｂｉｌｅ  Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ  Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ｍｏｂｉｌｅ  Ｓｔａｔｉｏｎ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）番号、ＩＭＳＩ（Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ｍｏｂｉｌｅ  Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ  Ｉｄｅｎｔｉｔｙ）番号、クライアント番号、識別番号、及び加入者識別子の中の少なくとも１つに基づいて実行される請求項１７記載の方法。
【請求項２１】
前記ストリーミング接続の前記長さを、１つ又は複数の課金レコード内に保存する段階を更に有する請求項２記載の方法。
【請求項２２】
前記ストリーミング接続の前記長さを、前記加入者に関係する１つ又は複数の課金レコード内に保存する段階を有する請求項２記載の方法。
【請求項２３】
前記加入者との関連において、前記ストリーミング接続の前記長さを有する課金レコードを生成する段階を更に有する請求項２記載の方法。
【請求項２４】
ストリーミング接続に課金するモバイルパケット無線システムにおいて、
ストリーミングソースと、
前記ストリーミングソースからストリーミングデータを受信する能力を有する加入者と、
前記加入者用にデータ接続を確立する第１確立手段と、
前記加入者と前記ストリーミングソース間にストリーミング接続を確立する第２確立手段と、
前記加入者と前記ストリーミングソース間の前記ストリーミング接続を終了する終了手段と、
時間に基づいた課金法を使用して前記ストリーミング接続に課金するチャージャと、
を有するモバイルパケット無線システム。
【請求項２５】
前記チャージャは、
前記ストリーミング接続の長さを計測する計測手段と、
前記長さに応答して課金情報を生成する生成器と、
を有する請求項２４記載のモバイルパケット無線システム。
【請求項２６】
前記ストリーミング接続の前記長さを計測する前記計測手段は、
前記ストリーミング接続の状態の変化に基づいて前記ストリーミング接続の開始と終了を識別する第１識別器、
を有する請求項２５記載のモバイルパケット無線システム。
【請求項２７】
前記ストリーミング接続の前記長さを計測する前記計測手段は、
前記ストリーミング接続の開始と終了を認識する認識手段と、
前記認識手段に応答して、前記ストリーミング接続の前記長さを計測するタイマと、
を有する請求項２５記載のモバイルパケット無線システム。
【請求項２８】
前記認識手段は、再生メッセージ、テアダウンメッセージ、及び切断メッセージの中の少なくとも１つを認識することにより、前記ストリーミング接続の前記開始又は前記終了を認識するべく構成されている請求項２７記載のモバイルパケット無線システム。
【請求項２９】
前記加入者から送信されるメッセージに応答してタイムスタンプを生成するタイムスタンプ生成器を有する請求項２５記載のモバイルパケット無線システム。
【請求項３０】
前記タイムスタンプに応答して、前記ストリーミング接続の前記長さを算出する算出手段を有する請求項２９記載のモバイルパケット無線システム。
【請求項３１】
前記タイムスタンプ生成器は、
前記ストリーミング接続の開始を認識し、
前記ストリーミング接続の開始時間を示す第１タイムスタンプを生成し、
前記ストリーミング接続の終了を認識し、
前記ストリーミング接続の前記終了を示す第２タイムスタンプを生成するべく、
構成されている請求項２９記載のモバイルパケット無線システム。
【請求項３２】
前記第１及び第２タイムスタンプに応答し、前記ストリーミング接続の前記長さを算出するべく構成されている請求項３１記載のモバイルパケット無線システム。
【請求項３３】
前記タイムスタンプ生成器は、再生メッセージ、テアダウンメッセージ、及び切断メッセージの中の少なくとも１つを認識することにより、前記ストリーミング接続の開始又は終了を認識するべく構成されている請求項３２記載のモバイルパケット無線システム。
【請求項３４】
前記ストリーミング接続の前記長さを計測する前記計測手段は、
前記ストリーミング接続の状態の変化に応答して、前記ストリーミング接続の一時的な停止を識別する第２識別器、
を有する請求項２６記載のモバイルパケット無線システム。
【請求項３５】
前記第２識別器は、一時的な停止を識別するべく構成されている請求項３４記載のモバイルパケット無線システム。
【請求項３６】
前記一時的な停止は、ポーズメッセージを有する請求項３５記載のモバイルパケット無線システム。
【請求項３７】
前記ストリーミング接続の前記長さを計測する前記計測手段は、
前記一時的な停止に関する一時的な停止情報に応答して、前記ストリーミング接続の前記長さの一時的な中断を示し、
再開に関する再開情報に応答して、前記ストリーミング接続の前記長さの前記計測を継続し、
前記ストリーミング接続の前記長さの前記計測の前記一時的な中断と前記再開の前記標識に基づいて、前記ストリーミング接続の前記長さを計測するべく、
構成されている請求項３５記載のモバイルパケット無線システム。
【請求項３８】
前記加入者用に前記ストリーミング接続を確立可能であるかどうかをチェックする第１チェッカを更に有する請求項２４記載のモバイルパケット無線システム。
【請求項３９】
ストリーミング接続について、前記加入者用に前記時間に基づいた課金法を利用可能であるかどうかをチェックする第２チェッカを更に有する請求項２４記載のモバイルパケット無線システム。
【請求項４０】
前記ストリーミング接続について、前記加入者用に前記時間に基づいた課金法を利用可能であるかどうかをチェックする第３チェッカを更に有する請求項２４記載のモバイルパケット無線システム。
【請求項４１】
前記チェック段階は、ＭＳＩＭＳＩ（Ｍｏｂｉｌｅ  Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ  Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ｍｏｂｉｌｅ  Ｓｔａｔｉｏｎ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）番号、ＩＭＳＩ（Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ｍｏｂｉｌｅ  Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ  Ｉｄｅｎｔｉｔｙ）番号、クライアント番号、識別番号、及び加入者識別子の中の少なくとも１つに基づいて実行される請求項３８記載のモバイルパケット無線システム。
【請求項４２】
前記チェック段階は、ＭＳＩＭＳＩ（Ｍｏｂｉｌｅ  Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ  Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ｍｏｂｉｌｅ  Ｓｔａｔｉｏｎ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）番号、ＩＭＳＩ（Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ｍｏｂｉｌｅ  Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ  Ｉｄｅｎｔｉｔｙ）番号、クライアント番号、識別番号、及び加入者識別子の中の少なくとも１つに基づいて実行される請求項３９記載のモバイルパケット無線システム。
【請求項４３】
前記チェック段階は、ＭＳＩＭＳＩ（Ｍｏｂｉｌｅ  Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ  Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ｍｏｂｉｌｅ  Ｓｔａｔｉｏｎ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）番号、ＩＭＳＩ（Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ｍｏｂｉｌｅ  Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ  Ｉｄｅｎｔｉｔｙ）番号、クライアント番号、識別番号、及び加入者識別子の中の少なくとも１つに基づいて実行される請求項４０記載のモバイルパケット無線システム。
【請求項４４】
前記ストリーミング接続の前記長さを、１つ又は複数の課金レコード内に保存するデータベースを更に有する請求項２５記載のモバイルパケット無線システム。
【請求項４５】
前記ストリーミング接続の前記長さを、前記加入者と関係する１つ又は複数の課金レコード内に保存するデータベースを更に有する請求項２５記載のモバイルパケット無線システム。
【請求項４６】
前記加入者との関連において、前記ストリーミング接続の前記長さを有する課金レコードを生成する課金生成器を更に有する請求項２５記載のモバイルパケット無線システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、モバイルパケット無線システムにおいてストリーミング接続に課金する方法及びシステムに関するものである。特に、本発明は、パケット交換ネットワーク上において伝送されるストリーミングの課金に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
モバイル通信とインターネットの成長により、これらの領域における革新と新技術に拍車がかかり、最近のユーザーの要求は、益々厳しいものになっている。様々な伝統的なネットワーク間の境界が益々不明瞭になっており、最近では、伝統的に電気通信領域にあったアプリケーション（即ち、回線交換トラフィック（音声））と、伝統的にデータ通信領域にあったアプリケーション（即ち、パケット交換トラフィック（データ））が、かなりオーバーラップしている。例えば、ＰＬＭＮ（Ｐｕｂｌｉｃ  Ｌａｎｄ  Ｍｏｂｉｌｅ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）の一部を形成しているモバイルユーザーが、いまや、インターネットからデータを取得することができる。
【０００３】
即ち、最近では、モバイル通信ネットワークなどの無線通信システムが、伝統的な回線交換サービスに加え、ユーザーに対してパケットデータサービスの提供を開始している。パケット交換データサービスとは、パケットと呼ばれる相対的に小さな単位のデータを、それぞれのパケット内に含まれている宛先アドレスに基づいて、ネットワークを通じてルーティングするタイプのサービスを意味している。以下においては、「パケット交換」及び「パケット」という用語は、特記しない限り、相互に交換可能に使用されている。通信をパケットに分割することにより、ネットワーク内の複数のユーザー間において、同一のデータパスを共有可能である。このタイプの送信者と受信者間における通信は、通常、専用（ｄｅｄｉｃａｔｅｄ）ではなく、コネクションレス（ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎｌｅｓｓ）と呼ばれている。インターネット上の大部分のトラフィックは、パケット交換を使用しており、インターネットは、基本的にコネクションレスネットワークである。
【０００４】
通常のパケットデータ対応の無線通信ネットワーク内においては、移動局は、いくつかの異なるデータ接続に関係するパケットデータを同時に送受信可能である。移動局に対するパケットデータトラフィックフローとは、移動局に対する１つ又は複数の同時データ接続に対応したパケットデータを意味している。以下においては、「パケットデータトラフィックフロー」及び「トラフィックフロー」という用語は、特記しない限り、相互に交換可能に使用されている。例えば、電子メールメッセージに対応するパケットデータは、１つのデータ接続を含んでいる。ＷＷＷ（Ｗｏｒｌｄ  Ｗｉｄｅ  Ｗｅｂ）ブラウジングセッションに対応するパケットデータは、別のデータ接続を含んでいる。所与の移動局との間で同時に伝送された場合に、これら２つのデータ接続は、トラフィックフローを構成する。これら２つのデータ接続は、同一のＰＤＰ（Ｐａｃｋｅｔ  Ｄａｔａ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）コンテキスト内に存在可能である。
【０００５】
データサービスは、リアルタイム（ＲＴ）及び非リアルタイム（ｎＲＴ）サービスに分類可能である。非リアルタイムサービスには、例えば、電子メールの送受信、及びＷｏｒｌｄ  Ｗｉｄｅ  Ｗｅｂの対話型ブラウジングが含まれる。リアルタイムサービスには、例えば、マルチメディアやビデオ伝送などのストリーミングサービスが含まれる。伝統的に、リアルタイムサービスは、大部分が回線交換サービスとして実装されてきたが、最近では、リアルタイムパケットデータサービスも出現し始めている。
【０００６】
デジタルモバイル通信ネットワーク用のパケットデータサービスの例は、例えば、ＧＰＲＳ（Ｇｅｎｅｒａｌ  Ｐａｃｋｅｔ  Ｒａｄｉｏ  Ｓｅｒｖｉｃｅ）である。ＧＰＲＳは、特にデジタルモバイルネットワークをサポートするべく設計されている。これらは、例えば、ＧＳＭ（Ｇｌｏｂａｌ  Ｓｙｓｔｅｍ  ｆｏｒ  Ｍｏｂｉｌｅ  ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）規格に基づいたものであってよい。但し、ＧＰＲＳは、ＧＳＭネットワークにのみ限定されるものではなく、例えば、３ＧＰＰ（Ｔｈｉｒｄ  Ｇｅｎｅｒａｔｉｏｎ  Ｐａｒｔｎｅｒｓｈｉｐ  Ｐｒｏｊｅｃｔ）や３ＧＰＰ２（Ｔｈｉｒｄ  Ｇｅｎｅｒａｔｉｏｎ  Ｐａｒｔｎｅｒｓｈｉｐ  Ｐｒｏｊｅｃｔ  ２）無線ネットワーク規格に基づいたデジタルモバイルネットワークをサポート可能である。更には、ＧＰＲＳは、ＩＭＳ（ＩＰ  Ｍｕｌｔｉｍｅｄｉａ  Ｓｕｂｓｙｓｔｅｍ）用のアクセスネットワークとして機能することも可能である。
【０００７】
ＧＰＲＳ対応のモバイル通信ネットワークは、２つの追加ネットワーク要素又はノードを含んでいる。これらには、ＳＧＳＮ（Ｓｅｒｖｉｎｇ  ＧＰＲＳ  Ｓｕｐｏｒｔ  Ｎｏｄｅ）とＧＧＳＮ（Ｇａｔｅｗａｙ  ＧＰＲＳ  Ｓｕｐｐｏｒｔ  Ｎｏｄｅ）が含まれる。ＳＧＳＮは、通常、そのサービスエリア内のＧＰＲＳ対応の移動局（ＭＳ）に対してパケットを供給する。これは、更に、クエリをＨＬＲ（Ｈｏｍｅ  Ｌｏｃａｔｉｏｎ  Ｒｅｇｉｓｔｅｒ）に送信して、ＧＰＲＳ加入者のプロファイルデータを取得可能である。これは、更に、所与のサービスエリア内の新しいＧＰＲＳ対応の移動局を検出し、新しいモバイル加入者の登録を処理し、所与のエリア内のそれらの場所の記録を保持可能である。ＧＧＳＮは、通常、インターネット、その他のモバイルサービスプロバイダ、ＧＰＲＳサービス、企業のイントラネット、或いは、マルチメディアコンテンツを提供するストリーミングサーバーなどの外部ＩＰネットワークに対するインターフェイスとして使用される。
【０００８】
パケット交換（ＰＳ：Ｐａｃｋｅｔ  Ｓｗｉｔｃｈｅｄ）携帯電話機環境においては、移動局発（ＭＯ：Ｍｏｂｉｌｅ  Ｏｒｉｇｉｎａｔｅｄ）の接続を確立可能であり、この場合には、ユーザー又は加入者が、ＰＤＰ（ＰＤＰ：Ｐａｃｋｅｔ  Ｄａｔａ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）コンテキストをＰＬＭＮ（Ｐｕｂｌｉｃ  Ｌａｎｄ  Ｍｏｂｉｌｅ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）の方向に起動可能である。その後、端末装置からＰＬＭＮへの（及び、この逆方向の）情報転送が正常に行われる。
【０００９】
通常、ＧＰＲＳネットワークは、ＷＣＤＭＡ（Ｗｉｄｅｂａｎｄ  Ｃｏｄｅ−Ｄｉｖｉｓｉｏｎ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  Ａｃｃｅｓｓ）又はＧＳＭ無線ネットワークを利用している。これらのネットワーク内においてストリーミングサービスを実装した場合のモバイルパケット無線システム内における接続の課金を事業者及びエンドユーザーが理解するのが益々困難になっている。
【００１０】
現在、モバイルパケット無線システム内において接続に課金する方法としては、いくつかのものが存在している。これらの大部分は、ボリュームに基づくか、又はイベントに基づいており、これは、これらが、システムを通じて転送された情報又はビットの量の計測値に基づいているか、又は特定のイベント用の固定料金に基づいていることを意味している。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
但し、ＧＰＲＳ規格においては、１つのアクセスポイント名（Ａｃｃｅｓｓ  Ｐｏｉｎｔ  Ｎａｍｅ：以下、ＡＰＮと呼ぶ）に対して、時間に基づいた課金法を適用可能である。しかしながら、ボリュームに基づいた課金法によって課金されているブラウジング又は電子メールセッションと同時に、ストリーミング接続の長さ又はストリーミング接続の時間に基づいてストリーミング接続に課金する方法は、現在、存在していない。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
一実施例によれば、本発明は、モバイルパケット無線システム内におけるストリーミング接続用の時間に基づいた課金メカニズムを実装する。即ち、利点の１つは、本発明によれば、システム内にその他の接続が同時に存在している際のモバイルパケット無線システム内におけるストリーミング接続用の時間に基づいた課金法の欠如が克服されるという点にある。
【００１３】
一実施例によれば、本発明は、モバイルパケット無線システム内におけるストリーミング接続に課金する方法を開示しており、システムはストリーミングソースを含み、加入者は、ストリーミングソースからストリーミングデータを受信する能力を有している。本方法は、加入者用のデータ接続を確立する段階と、加入者とストリーミングソース間にストリーミング接続を確立する段階と、加入者とストリーミングソース間のストリーミング接続を終了する段階と、時間に基づいた課金法を使用してストリーミング接続に課金する段階と、を含んでいる。
【００１４】
更には、本発明は、ストリーミング接続に課金するモバイルパケット無線システムを開示している。このシステムは、ストリーミングソースと、ストリーミングソースからストリーミングデータを受信する能力を有する加入者と、加入者用にデータ接続を確立する手段と、加入者とストリーミングソース間にストリーミング接続を確立する手段と、加入者とストリーミングソース間のストリーミング接続を終了する手段と、時間に基づいた課金法を使用してストリーミング接続に課金するチャージャと、を含んでいる。
【００１５】
本発明の別の実施例によれば、ストリーミング接続に課金するモバイルパケット無線システムが提供される。このシステムは、ストリームソースと、ストリームソースからストリーミングデータを受信する能力を有する加入者と、を含んでいる。本システムは、第１確立手段と、第２確立手段と、終了手段と、チャージャと、を含んでいる。第１確立手段は、加入者用にデータ接続を確立する。第２確立手段は、加入者とストリーミングソース間にストリーミング接続を確立する。終了手段は、加入者とストリーミングソース間のストリーミング接続を終了する。チャージャは、時間に基づいた課金法を使用してストリーミング接続に課金する。
【００１６】
本発明のいくつかの利点は、次のとおりである。１つの利点は、本発明によれば、ストリーミング接続用の時間に基づいた課金法の欠如を克服する方法及びシステムが提供されるという点にある。モバイルネットワークのエンドユーザー又は加入者は、時間の観念を有している。従って、加入者が時間に基づいた課金法を理解するのは容易である。本発明によって提供されるこの時間に基づいた課金法を利用することにより、事業者は、理解可能な方法で、ストリーミング接続に課金することができる。本発明によって提供される別の利点は、本発明によれば、ストリーミング接続と、例えば、電子メールメッセージやブラウジングセッションなどの１つ又は複数のその他のサービスが同時に存在している状況において、使用した接続時間に基づいてストリーミング接続に課金可能であるという点にある。
【００１７】
本発明の更なる理解のために含まれている本明細書の一部を構成する添付図面は、本発明の実施例を示しており、本明細書と共に、本発明の原理の説明に有用である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施例について詳細に参照するが、これらの例は、添付図面に示されている。
【００１９】
図１は、本発明に従って機能するモバイルパケット無線システムの概略的な構造を開示するブロックダイアグラムを示している。このモバイルパケット無線システムは、例えば、ＧＰＲＳシステムであってよい。ブロックダイアグラムには、加入者１０２が示されており、これは、例えば、携帯電話機又はモバイルコミュニケータ、或いは、その他のモバイル加入者装置であってよい。図１においては、モバイルパケット無線システムは、ＳＧＳＮ（Ｓｅｒｖｉｎｇ  ＧＰＲＳ  Ｓｕｐｐｏｒｔ  Ｎｏｄｅ）１０１と、ＧＧＳＮ（Ｇａｔｅｗａｙ  ＧＰＲＳ  Ｓｕｐｐｏｒｔ  Ｎｏｄｅ）１０３と、を更に含んでいる。モバイルパケット無線システムの本発明による実施例においては、課金要素１０５が実装されている。課金要素には、本発明を実装するコンポーネントの大部分が含まれている。但し、この本発明による要素又はこれらの本発明による要素は、（例えば、ＧＧＳＮ１０３と関連するか、又はＳＧＳＮ１０１と関連する、或いは、システム内のその他の場所などの）モバイルパケット無線システムの別の部分に配置することも可能である。モバイルパケット無線ネットワークは、ストリーミングデータ又はコンテンツをクライアント（例えば、モバイル加入者１０２）に送信するべく設計されたストリーミングサーバー１０７に接続されている。ストリーミングデータは、図１に示されているように、ネットワーク及びその他のネットワーク要素を通じて送信される。本発明の一実施例によれば、課金要素は、ストリーミング接続を構築及び切断するのに使用されるシグナリングを管理及び監視している。課金要素又は個別のその他のネットワーク要素（例えば、ＧＧＳＮ１０３）に接続されているのは、例えば、サービスポータル１１１に接続されたＷＡＰ  ＧＷ（ＷＡＰ  ｇａｔｅｗａｙ）１０９である。モバイルパケット無線システムは、加入者１０２とストリーミングソース間にデータ接続を確立する能力を有しており、これは、例えば、加入者とＧＧＳＮ間の１つのＰＤＰコンテキスト上において、ストリーミングソースに対するＩＰ接続によって実装される。サービスポータルは、この同一のＰＤＰコンテキストを通じた同時ブラウジングサービスの一例である。尚、このデータ接続の確立は、接続に関する加入者の認可をも意味している。
【００２０】
更には、モバイルパケット無線システムは、加入者１０２とストリーミングソース１０７、１１１の間にストリーミング接続を確立する能力を有している。ストリーミング接続とは、例えば、モバイル加入者１０２などのクライアントと、例えば、ストリーミングサーバー１０７などのストリーミングソースとの間の連続的なデータ接続のことである。この連続的なデータ接続は、例えば、ビデオやマルチメディアコンテンツを転送する。ストリーミング接続は、通信を目的として、２つのネットワーク要素間に、又は、プログラムへ、又はプログラム間に確立されたトランスポートレイヤの仮想回線である。ストリーミング接続の確立については、Ｈ．Ｓｃｈｕｌｔｚｒｉｎｎｅ、  Ａ．  Ｒａｏによる「Ｒｅａｌ  Ｔｉｍｅ  Ｓｔｒｅａｍｉｎｇ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ  （ＲＴＳＰ）」（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｗｏｒｋｉｎｇ  Ｇｒｏｕｐ、１９９８年４月）という文献に更に正確に記述されている。
【００２１】
図２は、本発明によるモバイルパケット無線システムの要素を示すブロックダイアグラムを示している。図２において、例えば、モバイル端末などのモバイル加入者２０１は、無線ネットワーク２０５に接続されており、これは、ＳＧＳＮ２０９に更に接続され、これは、ＧＧＳＮ２１１に更に接続されている。ストリーミングシグナリングには、ＲＴＳＰプロトコルが使用されており、これについては、前述の出版物に更に正確に開示されている。この実施例におけるＧＧＳＮ２１１と関連して、チャージャ要素２１５が存在している。チャージャ要素２１５は、時間に基づいた課金方式を使用してストリーミング接続に課金するチャージャである。チャージャ又は課金要素２１５は、ストリーミング接続について加入者に対して請求する能力を有するモバイルパケット無線システムの請求システム２１３又はその他の請求システム２１３と更に接続されている。チャージャ要素２１５は、ストリーミングサーバー２１７にも接続されている。
【００２２】
課金要素２１５は、無線ネットワーク２０７を通じて接続されているストリーミングサーバーと端末間のＲＴＳＰプロトコルを読み取ることも可能である。
【００２３】
図２は、ストリーミング接続に課金するモバイルパケット無線システムを開示している。本システムは、ストリーミングソース２１７、ストリーミングソース２１７からストリーミングデータを受信する能力を有するから加入者２０１、２０３、加入者用にデータ接続を確立する装置２０９、２１１、２１５、２１７、加入者２０１とストリーミングソース２１７間にストリーミング接続を確立する装置２０９、２１１、２１７、加入者とストリーミングソース間のストリーミング接続を終了する装置２０９、２１１、２０１、２１７、及び時間に基づいた課金法を使用してストリーミング接続に課金するチャージャ２１５を含んでいる。
【００２４】
チャージャ２１５は、ストリーミング接続の長さを計測する装置２２１と、長さに応答して課金情報を生成する生成器２２３と、を含んでいる。チャージャ２１５は、ストリーミング接続の状態の変化に基づいてストリーミング接続の開始と終了を識別する第１識別器２２５を含むストリーミング接続の長さを計測する装置２２１をも含んでいる。
【００２５】
例えば、図２に示されているモバイルパケット無線システムにおいて、ストリーミング接続の長さを計測する装置２２１は、ストリーミング接続の開始と終了を認識する認識装置２２７と、認識装置２２７に応答してストリーミング接続の長さを計測するタイマ２２９と、を含んでいる。
【００２６】
本発明の一実施例においては、認識装置２２７は、再生（ｐｌａｙ）メッセージ、テアダウン（ｔｅａｒｄｏｗｎ）メッセージ、及び／又は切断（ｄｉｓｃｏｎｎｅｃｔ）メッセージの中の１つ又はいくつかのものを個々に認識することにより、ストリーミング接続の開始又は終了を認識するべく構成されている。
【００２７】
本発明の一実施例においては、システムは、加入者から送信されたメッセージに応答してタイムスタンプを生成するタイムスタンプ生成器２３１を含んでいる。この種のモバイルパケット無線システムは、タイムスタンプ生成器２３１によって生成されたタイムスタンプに応答して、ストリーミング接続の長さを算出する計算機メカニズム２３３を含んでいる。この長さは、通常は、時間を単位として計測されるが、その他の計測属性及び単位も可能である。
【００２８】
モバイルパケット無線システム内においては、タイムスタンプ生成器２３１は、ストリーミング接続の開始を認識するべく構成されている。タイムスタンプ生成器２３１は、ストリーミング接続の開始時間を示す第１タイムスタンプを生成するべく更に構成されている。タイムスタンプ生成器２３１は、ストリーミング接続の終了を認識するべく更に構成されている。タイムスタンプ生成器２３１は、ストリーミング接続の終了を示す第２タイムスタンプを生成するべく更に構成されている。
【００２９】
本システムは、第１及び第２タイムスタンプに応答して、ストリーミング接続の長さを算出するべく構成されている。
【００３０】
タイムスタンプ生成器２３１は、再生メッセージ、テアダウンメッセージ、及び／又は切断メッセージの中の１つ又はいくつかのものを個別に認識することにより、ストリーミング接続の開始及び／又は終了を認識するべく構成されている。
【００３１】
本発明の一実施例においては、ストリーミング接続の長さを計測する装置２２１は、ストリーミング接続の状態の変化に応答してストリーミング接続の一時的な停止を識別する第２識別器２３５を含んでいる。本発明の別の実施例においては、第２識別器２３５は、一時的な停止を識別するべく構成されている。一時的な停止の標識は、ポーズ（ｐａｕｓｅ）メッセージであってよい。
【００３２】
モバイルパケット無線システムの別の実施例においては、ストリーミング接続の長さを計測する装置２２１は、一時的な中断（ｂｒｅａｋ）に関する情報に応答して、ストリーミング接続の長さの一時的な中断を示すべく構成されている。ストリーミング接続の長さを計測する装置２２１は、再開（ｒｅｓｔａｒｔ）に関する情報に応答してストリーミング接続の長さの計測を継続するべく更に構成されている。ストリーミング接続の長さを計測する装置２２１は、ストリーミング接続の一時的な中断と再開の標識に基づいてストリーミング接続の長さを計測するべく更に構成されている。
【００３３】
モバイルパケット無線システムは、加入者用にストリーミング接続を確立可能であるかどうかをチェックする第１チェッカ２３７を更に含んでいる。
【００３４】
モバイルパケット無線システムは、一般的に、ストリーミング接続について、加入者用に時間に基づいた課金法を利用可能であるかどうかをチェックする第２チェッカ２３９を更に含んでいる。
【００３５】
モバイルパケット無線システムは、ストリーミング接続について、加入者２０１用に時間に基づいた課金法を利用可能であるかどうかをチェックする第３チェッカ２４１を更に含んでいる。
【００３６】
前述のチェッカにおけるチェック段階は、ＭＳＩＳＤＮ（Ｍｏｂｉｌｅ  Ｓｔａｔｉｏｎ  Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）番号、ＩＭＳＩ（Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ｍｏｂｉｌｅ  Ｓｔａｔｉｏｎ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）番号、クライアント番号、識別番号、又は加入者識別子の中の少なくとも１つに基づいて実行される。
【００３７】
モバイルパケット無線は、１つ又は複数の課金レコード内にストリーミング接続の長さを保存するデータベース２４３を更に含んでいる。この保存段階は、１つ又は複数の課金レコード内のストリーミング接続の長さが、加入者との関連において保存されるように、実行可能である。
【００３８】
モバイルパケット無線は、加入者２０１との関連においてストリーミング接続の長さを含んでいる課金レコードを生成する課金生成器２４５を更に含んでいる。
【００３９】
図３は、ＲＴＳＰプロトコルによる本発明の実施例におけるセッションフローの例を示すシグナリング図を示している。このシグナリングフロー図においては、ネットワーク要素は、次のように記述されている。ユーザー装置ＵＥ又は加入者端末３０１が、無線アクセスネットワークＲＡＮ／ＧＳＭ３０３と接続され、更に、ＳＧＳＮ（Ｓｅｒｖｉｎｇ  ＧＰＲＳ  Ｓｕｐｐｏｒｔ  Ｎｏｄｅ）３０５及びＧＧＳＮ（Ｇａｔｅｗａｙ  ＧＰＲＳ  Ｓｕｐｐｏｒｔ  Ｎｏｄｅ）３０６と接続される。更に、このシグナリング図には、ストリーミングサーバー３０９も示されている。
【００４０】
図３の方法は、加入者（即ち、ユーザー装置３０１）とストリーミングサーバー３０９間におけるデータ接続の確立から始まっている。図３においては、これが、ユーザー装置３０１とＧＧＳＮ３０７間におけるＰＤＰコンテキスト３０８の確立によって示されている。ＧＧＳＮ３０７とストリーミングサーバー３０９間にＩＰ接続が確立される。更には、参照符号３１０によって示されているフェーズにおいて、ストリーミング接続の全体が、次のように確立される。第１に、ユーザー装置３０１が、ＲＴＳＰ（Ｒｅａｌ  Ｔｉｍｅ  Ｓｔｒｅａｍｉｎｇ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）記述メッセージ３１１をストリーミングサーバー３０９に送信する。このメッセージは、確立対象のストリーミング接続について記述しており、この結果、ストリーミングサーバー３０９は、加入者３１０とストリーミングサーバー３０９間に確立するべき接続に関する知識を取得可能である。ＲＴＳＰ記述メッセージ３１１を受信した後に、ストリーミングサーバー３０９は、ＲＴＳＰ  ＯＫメッセージ３１３を送信し、これにより、ユーザー装置３０１に対して、プレゼンテーション記述、使用するコーデック、及びその他の詳細を通知する。その後、ユーザー装置３０１は、ＲＴＳＰ  ＳＥＴＵＰ３１５を送信し、使用するポート、選択したコーデック、及びその他の詳細を通知する。ＲＴＳＰ  ＳＥＴＵＰメッセージ３１５を受信した後に、ストリーミングサーバー３０９は、ＲＴＳＰ  ＯＫメッセージ３１７を送信して、ストリーミングサーバー３０９がストリーミング接続を確立する準備が整ったことを通知する。その後、ユーザー装置又は加入者３０１が、ＲＴＳＰ  ＰＬＡＹメッセージ３１９を送信して、加入者３０９がストリーミング接続の即座の開始を所望していることを通知する。この結果、ＲＴＳＰ  ＰＬＡＹメッセージ３１９により、ストリーミング接続の時間計測が起動される。その後、ストリーミングサーバー３０９は、ＲＴＳＰ  ２００  ＯＫ信号を送信し、メディアトラフィックの開始をアクノリッジする。続いて、ストリーミングサーバー３０９は、ＰＤＰコンテキスト上においてメディアトラフィック３２０を開始する。このトラフィックは、ＲＴＰプロトコルを使用して伝送される。シグナリングの目的には、ＲＴＣＰが使用される。ユーザー装置又は加入者３０１が、ＲＴＳＰ  ＴＥＡＲＤＯＷＮメッセージ３２１を送信し、これがストリーミングサーバー３０９によって認知されると、メディアトラフィックが停止し、時間に基づいた課金のための時間計測も停止する。その後、ストリーミングサーバー３０９は、ＲＴＳＰ  ＯＫ信号３２３をユーザー機器３０１に対して送信する。
【００４１】
図４は、例えば、加入者などのストリーミングクライアント４０１とストリーミングサーバー４０３間における本発明の一実施例に関係するシグナリングを開示するＴＣＰプロトコル及びＲＴＳＰプロトコルによるシグナリング図を示している。まず、ＰＤＰコンテキストが確立される４００。ＰＤＰコンテキスト４００とストリーミングサーバー４０３の間にＩＰ接続が確立される。加入者４０１などのストリーミングクライアント４０１がＴＣＰ同期メッセージをストリーミングサーバーに送信した後に４０５、ストリーミングサーバー４０３は、ＴＣＰ同期メッセージをアクノリッジし４０２、ストリーミングクライアント４０１が、この最初のアクノリッジを更にアクノリッジする４０４。その後、接続セットアップフェーズのストリーミングにおいて、クライアント４０１が、ＲＴＳＰ  ＤＥＳＣＲＩＢＥメッセージをストリーミングサーバー４０３に送信する４０７。ストリーミングサーバーは、これをＲＴＳＰ  ２００  ＯＫ信号によってアクノリッジする４０６。これに応答して、ストリーミングクライアント４０１が、ＲＴＳＰ  ＳＥＴＵＰメッセージをストリーミングサーバー４０３に送信する４１７。その後、ストリーミングサーバー４０３は、ＲＴＳＰ  ２００  ＯＫ信号をストリーミングクライアント４０１に送信する４２３。その後、ストリーミングクライアント４０１は、ＲＴＳＰ  ＰＬＡＹメッセージをストリーミングサーバー４０３に送信する４０９。本発明によれば、ＲＴＳＰ  ＰＬＡＹメッセージ４０９が、タイマを起動し、この結果、ストリーミング接続の長さが計測されることになる。その後、ストリーミングサーバー４０３は、ＲＴＳＰ  ＰＬＡＹメッセージ４０５をＲＴＳＰ  ２００  ＯＫメッセージによってアクノリッジする４１９。その後、ストリーミングサーバー４０３は、メディアフローを開始する４１０。この段階で、ストリーミングサーバーからストリーミングクライアントへのメディア接続及びメディアストリームの確立が完了しており、ペイロードをストリーミングサーバー４０３からストリーミングクライアント４０１に転送可能である。ストリーミングクライアント４０１とストリーミングソースは、ＲＴＣＰメッセージを送信し、ストリーミングクライアントとストリーミングソース間のビットの実際のフローを制御可能である４２０。ストリーミングクライアント４０１は、ストリーミング接続の一時的な保留を所望する場合には、ストリーミング接続を休止するようにストリーミングサーバー４０３に対して指示するＲＴＳＰ  ＰＡＵＳＥメッセージを送信する４１１。これは、ストリーミング接続の長さの計測の一時的な停止をもトリガする。ストリーミングサーバー４０３は、ＲＴＳＰ  ＰＡＵＳＥメッセージ４１１をＲＴＳＰ  ２００  ＯＫメッセージによってアクノリッジする４１２。ストリーミングクライアント４０１は、ストリーミング接続の継続を所望する場合には、ＲＴＳＰ  ＰＬＡＹメッセージをストリーミングサーバー４０３に再度送信することになる４１３。このメッセージは、ストリーミングサーバー４０３からストリーミングクライアント４０１へのメディアフローを再度起動することになる。同時に、ストリーミング接続の長さの計測���継続されることになる。ストリーミングサーバー４０３は、ＲＴＳＰ  ２００  ＯＫメッセージをストリーミングクライアント４０１に送信することにより４１４、ＲＴＳＰ  ＰＬＡＹメッセージ４１３をアクノリッジする。その後、ストリーミングクライアント４０１は、ストリーミング接続の終了を所望する場合に、ストリーミング接続を終了並びに停止させるＲＴＳＰ  ＴＥＡＲＤＯＷＮメッセージをストリーミングサーバー４０３に対して送信する４１５。この同じＲＴＳＰ  ＴＥＡＲＤＯＷＮメッセージ４１５により、ストリーミング接続の長さの計測も停止することになる。その後、ストリーミングサーバー４０３は、ＲＴＳＰ  ２００  ＯＫメッセージをストリーミングクライアント４０１に送信することにより４１６、ＲＴＳＰ  ＴＥＡＲＤＯＷＮメッセージ４１５をアクノリッジする。
【００４２】
図５は、本発明の方法及びシステムの動作を描いたフローチャートを示している。第１に、段階５０１において、加入者又はクライアントとストリーミングサーバー間のデータ接続が確立される５０１。このデータ接続は、例えば、ユーザー装置とＧＧＳＮ間のＰＤＰコンテキストであり、これからストリーミングソースへのＩＰ接続が確立される。一実施例によれば、ＲＴＳＰメッセージを読み取とる共に、発生し得るＲＴＳＰ  ＰＬＡＹメッセージを検出可能なネットワーク要素がネットワーク内に存在していることが必須条件である５０３。この場合には、本方法の動作は、フェーズ５０５に継続し、ここで、ストリーミング接続が既に確立されておれば、タイマが起動されるか、又は、タイムスタンプが生成される。セッション内において、ポーズメッセージが受信されているかどうかがチェックされ５０７、ポーズメッセージが受信されている場合には、再生メッセージが再度受信されるまで、タイマが停止する。タイムスタンプ法を使用している場合には、ポーズを示すタイムスタンプが課金レコード内に生成される。ＴＣＰ切断メッセージが受信された場合には、セッション内の任意の時点において、フェーズ５０９を起動可能である。この結果、ストリーミングセッションが切断される。ストリーミング接続の長さの計測又はストリーミング時間の計測も停止する。セッションの任意の時点において、クライアント（即ち、加入者）からのテアダウンメッセージを受信可能であり５１１、この結果、ストリーミング接続又はセッションが終了する。同時に、ストリーミング接続の長さの計測も終了することになり、ストリーミング接続の長さに基づいて、課金レコードが生成される５１３。
【００４３】
例えば、本発明の方法は、モバイルパケット無線システム内において実装される。システムは、ストリーミングソースと、ストリーミングソースからストリーミングデータを受信する能力を有する加入者を含んでいる。この方法においては、ストリーミングソースは、例えば、ストリーミングサーバー、ストリーミングプロキシ、ストリーミングゲートウェイ、又はメディアサーバーの中のいずれかであってよい。本方法においては、加入者は、例えば、移動局、モバイル端末、ユーザー装置、又は端末機器の中のいずれかであってよい。これは、コンピュータ又はサーバーのマシン間インターフェイスであってもよい。
【００４４】
本方法においては、次の段階が実装される。第１に、加入者とストリーミングソース間に加入者用のデータ接続が確立される。その後、加入者とストリーミングソース間にストリーミング接続が確立される。前述のように、ストリーミング接続は、例えば、マルチメディアやビデオ信号又はコンテンツを転送する連続したデータフローである。
【００４５】
データ接続の確立段階と関連し、この段階は、接続に関する加入者の認可という概念を含んでいることに留意されたい。これは、データコンテキストを確立することによって実行可能であり、このデータコンテキストは、加入者とストリーミングソースの間におけるパケットデータプロトコルコンテキストであってよい。
【００４６】
このデータ接続の確立は、無線ＬＡＮネットワークに対する加入者のアクセス権限のチェックを意味する場合もある。この実施例においては、時間に基づいた課金法を実装するネットワーク要素を介して接続が確立される。この場合に、時間に基づいた課金法のエッセンスは、ストリーミング接続の長さの計測値である。
【００４７】
データ接続の確立の後に、ストリーミング接続が、加入者とストリーミングソース間において終了し、その後、時間に基づいた課金法を使用して、ストリーミング接続に課金される。
【００４８】
本方法においては、時間に基づいた課金法を使用してストリーミング接続に課金する段階は、例えば、ストリーミング接続の長さを計測する段階と、長さに基づいて課金情報を生成する段階と、を含むことができる。課金情報を使用し、クライアント又は顧客の請求のための通話データレコード又はその他の情報が生成される。
【００４９】
本方法においては、ストリーミング接続の長さを計測する前述の段階は、ストリーミング接続の状態の変化に基づいてストリーミング接続の開始と終了を識別する段階を含んでいる。ストリーミング接続の状態は、例えば、セッションの開始、一時的な停止、再開、及び終了であってよい。ストリーミング接続の状態は、例えば、ネットワーク要素が送受信するシグナリングを受信することによって識別可能である。具体的には、ストリーミング接続の状態を識別する１つの方法は、様々なネットワーク要素に対して、ストリーミングセッションを開始、一時的に停止、再開、及び停止するように指示するＲＴＳＰ又はＴＣＰシグナリングメッセージを識別する方法である。
【００５０】
ストリーミング接続の長さは、アクティブなストリーミング接続の時間に等しいことをに留意されたい。但し、ストリーミング接続の長さは、パルス生成器によって生成されたパルスの数を算出することによっても算出可能である。又、ストリーミング接続の長さは、ストリーミング接続において生成された最初と最後のパルスの連続数を識別することによっても計測可能である。
【００５１】
ストリーミング接続の状態の変化に関連し、本発明によれば、状態の変化は、状態の変化の標識と等価であってよいことに留意されたい。従って、ストリーミング接続の開始と終了の識別は、ストリーミング接続の状態の変化に基づいて実行可能である。
【００５２】
従って、本方法においては、ストリーミング接続の長さを計測する段階は、例えば、ストリーミング接続の開始を認識する段階と、ストリーミング接続の長さを計測するタイマを起動する段階と、ストリーミング接続の終了を認識する段階と、ストリーミング接続の長さを計測するタイマを停止する段階と、タイマからストリーミング接続の長さを取得する段階と、を含んでいる。
【００５３】
本方法においては、開始を認識する段階は、再生メッセージを認識する段階を含んでいる。再生メッセージは、ストリーミング接続の開始を指示するＲＴＳＰシングナリングメッセージである。
【００５４】
本発明の別の実施例においては、ストリーミング接続の終了を認識する段階は、テアダウンメッセージ又は切断メッセージを認識する段階を含んでいる。
【００５５】
本発明の別の実施例においては、ストリーミング接続の長さを計測する段階は、加入者から送信されたメッセージに基づいてタイムスタンプを生成する段階と、タイムスタンに基づいてストリーミング接続の長さを算出する段階と、を含んでいる。
【００５６】
本発明の別の実施例においては、本方法は、ストリーミング接続の開始を認識する段階と、ストリーミング接続の開始時間を示す第１タイムスタンプを生成する段階と、ストリーミング接続の終了を認識する段階と、ストリーミング接続の終了を示す第２タイムスタンプを生成する段階と、第１及び第２タイムスタンプに基づいてストリーミング接続の長さを算出する段階と、を含んでいる。
【００５７】
本発明の別の実施例においては、ストリーミング接続の開始を認識する段階は、再生メッセージを認識する段階を含んでいる。この再生メッセージは、例えば、ＲＴＳＰ−ｐｌａｙメッセージであってよい。
【００５８】
本発明の別の実施例においては、ストリーミング接続の終了を認識する段階は、テアダウンメッセージ又は切断メッセージを認識する段階を含んでいる。テアダウンメッセージは、例えば、ＲＴＳＰメッセージであってよい。切断メッセージは、例えば、ＴＣＰメッセージであってよい。
【００５９】
本発明の別の実施例においては、ストリーミング接続の長さを計測する段階は、ストリーミング接続の状態の変化に基づいたストリーミング接続の一時的な停止を識別する段階を含んでいる。この識別は、一時的な停止又は個々のメッセージを識別することによって実現可能である。このメッセージは、ポーズメッセージであってよく、これは、例えば、ＲＴＳＰ規格に応じて送信される。
【００６０】
本発明の別の実施例によれば、ストリーミング接続の長さを計測する段階は、例えば、ストリーミング接続の一時的な停止に関する情報を送信する段階と、一時的な停止に関する情報に基づいて、ストリーミング接続の長さの計測を一時的に中止する段階と、ストリーミング接続の再開に関する情報を送信する段階と、再開に関する情報に基づいて、ストリーミング接続の長さの計測を再開する段階と、ストリーミング接続の長さの計測の中止と再開に基づいてストリーミング接続の長さを計測する段階と、を含んでいる。
【００６１】
本発明の別の実施例においては、本方法は、加入者用にストリーミング接続を確立可能であるかどうかをチェックする段階を含んでいる。このチェックは、例えば、データベースから実行される。データベースは、ＨＬＲ（Ｈｏｍｅ  Ｌｏｃａｔｉｏｎ  Ｒｅｇｉｓｔｅｒ）、又は、クライアントデータを収容するその他のデータベースであってよい。
【００６２】
本発明の別の実施例においては、本方法は、一般的に、ストリーミング接続について、加入者用に時間に基づいた課金を使用可能であるかどうかをチェックする段階を含んでいる。このチェックは、例えば、データベース内において実行される。
【００６３】
本発明の別の実施例においては、本方法は、ストリーミング接続について、加入者用に時間に基づいた課金を使用可能であるかどうかをチェックする段階を含んでいる。このチェックは、例えば、データベース内において実行される。データベースは、ＨＬＲ、又は、クライアントデータを収容するその他のデータベースであってよい。
【００６４】
前述のチェック段階のすべてにおいて、チェックは、ＭＳＩＳＤＮ番号、ＩＭＳＩ番号、クライアント番号、識別番号、及び加入者識別子の中の少なくとも１つに基づいて実行される。
【００６５】
本発明の別の実施例においては、本方法は、１つ又はいくつかの課金レコード内にストリーミング接続の長さを保存する段階を含んでいる。この保存段階は、保存されるレコードが、加入者又は加入者の装置又はクライアントと関連付けられるように、実行可能である。
【００６６】
本発明の別の実施例においては、本方法は、加入者との関連においてストリーミング接続の長さを含んでいる課金レコードを生成する段階を含んでいる。
【００６７】
当業者には、技術の進歩に伴い、本発明の基本的な概念を様々な方法で実装可能であることが明らかであろう。従って、本発明及びその実施例は、前述の例に限定されるものではなく、これらは、添付の請求項の範囲内において変化し得るものである。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明に従って機能するモバイルパケット無線システムの概略的な構造を開示するブロックダイアグラムである。
【図２】本発明によるモバイルパケット無線システムの要素を示すブロックダイアグラムを示している。
【図３】本発明の一実施例におけるセッションフローの例を示すシグナリング図を示している。
【図４】本発明による加入者とストリーミングサーバー間におけるシグナリング図を示している。
【図５】本発明による方法及びシステムの動作を描いたフローチャートを示している。
【図１】
2007527134.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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