(57)【要約】【課題】収集した運行情報をセンタに受け渡す際に、無線ＬＡＮのアクセスポイントと良好な通信状態で通信を行える環境を確保する。【解決手段】タクシーメータ５が空車タリフの状態であるときに、タクシー車両３に搭載された無線ＬＡＮＢＯＸ７によって受信されたセンタ１１側のアクセスポイント９からの通信信号の信号強度が、タクシー車両３のタクシーメータ５で測定される。そして、タクシーメータ５で測定されたアクセスポイント９の通信信号の信号強度が閾値以上ならば、タクシーメータ５の表示部５６に「入庫」の表示ボタン５９が表示され、閾値未満ならば「入庫」の表示ボタン５９が表示されない。よって、アクセスポイント９の通信信号の信号強度が、無線ＬＡＮＢＯＸ７がアクセスポイント９と良好な通信状態で通信を行える信号強度であるときに限って、「入庫」の表示ボタン５９のタッチ操作によって入庫処理を開始させることができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の運行情報を収集する収集部と、
前記車両に搭載され、前記収集部が収集した前記運行情報が解析されるセンタ側のアクセスポイントとの間で、無線ＬＡＮによる通信を行う通信部と、
前記通信部において受信された前記センタ側のアクセスポイントからの無線ＬＡＮの通信信号の信号強度を測定する測定部と、
前記車両の乗務員により操作される操作部と、
前記測定部が測定した前記通信信号の信号強度が、所定の閾値以上のときに前記操作部を操作可能とし、前記所定の閾値未満のときに前記操作部を操作不能とする切替部と、
前記操作部の操作を検出すると、前記収集部が収集した前記車両の運行情報を前記通信部により前記センタ側のアクセスポイントに送信させる送信部と、
を備える車両運行情報収集装置。
【請求項２】
前記操作部は、表示画面とタッチセンサとを組み合わせたタッチパネルの前記表示画面に表示された送信の表示ボタンを用いて構成され、前記切替部は、前記測定部が測定した前記通信信号の信号強度が、前記所定の閾値以上のときに前記送信の表示ボタンを前記表示画面に表示させると共に、前記所定の閾値未満のときに前記表示画面の前記送信の表示ボタンを非表示とし、前記送信部は、前記タッチパネル上の前記送信の表示ボタンのタッチ操作を、前記操作部の操作として検出する請求項１記載の車両運行情報収集装置。
【請求項３】
前記収集部及び前記操作部は、前記車両に搭載されて該車両の走行内容に応じた賃走料金を算出し表示する賃走料金メータに設けられていて、該賃走料金メータで生成された前記車両の運行情報を前記収集部が収集し、前記操作部は、前記車両の前記センタへの入庫時に前記車両の乗務員により操作される請求項１又は２記載の車両運行情報収集装置。
【請求項４】
前記収集部が収集した前記車両の運行情報の前記通信部による前記センタ側のアクセスポイントへの送信を前記送信部が開始した時点からの前記車両の移動距離が、予め定められた設定距離以内である間、前記車両の運行情報の前記通信部による送信を継続し、前記設定距離を超えると、前記車両の運行情報の前記通信部による送信を中止して、前記車両の移動による通信エラーを前記車両において報知する通信管理部をさらに備える請求項１、２又は３記載の車両運行情報収集装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の運行情報を収集する車両運行情報収集装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両運行情報収集装置は、例えば、営業目的での走行を行う車両（タクシー、貨物輸送用トラック等）に搭載される。そして、各種の目的（例えば、車両の運行管理、燃費管理、乗員の労務管理等）に利用するための車両の運行情報が、車両運行情報収集装置によって収集される。
【０００３】
車両運行情報収集装置が収集した運行情報は、従来は、可搬型の記録媒体（メモリカード等）に記録して、情報を管理するセンタに設置された運行情報の解析装置にオフラインで受け渡していた。しかし、近年では、収集した運行情報を無線でセンタの解析装置にオンラインで受け渡すことも行われている（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１６−６３２３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、車両運行情報収集装置が収集した運行情報を無線でセンタに受け渡すのに、無線ＬＡＮを利用する場合は、無線ＬＡＮのアクセスポイントからの通信信号を十分な信号強度で受信できる環境を確保することが重要となる。
【０００６】
本発明は前記事情に鑑みなされたもので、本発明の目的は、収集した運行情報をセンタに受け渡す際に、無線ＬＡＮのアクセスポイントと良好な通信状態で通信を行える環境を確保することができる車両運行情報収集装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため本発明の第１の態様による車両運行情報収集装置は、
車両の運行情報を収集する収集部と、
前記車両に搭載され、前記収集部が収集した前記運行情報が解析されるセンタ側のアクセスポイントとの間で、無線ＬＡＮによる通信を行う通信部と、
前記通信部において受信された前記センタ側のアクセスポイントからの無線ＬＡＮの通信信号の信号強度を測定する測定部と、
前記車両の乗務員により操作される操作部と、
前記測定部が測定した前記通信信号の信号強度が、所定の閾値以上のときに前記操作部を操作可能とし、前記所定の閾値未満のときに前記操作部を操作不能とする切替部と、
前記操作部の操作を検出すると、前記収集部が収集した前記車両の運行情報を前記通信部により前記センタ側のアクセスポイントに送信させる送信部と、
を備える。
【０００８】
本発明の第１の態様による車両運行情報収集装置によれば、車両に搭載された通信部において受信されたセンタ側のアクセスポイントからの無線ＬＡＮの通信信号の信号強度が測定部で測定される。
【０００９】
そして、測定部が測定した通信信号の信号強度が所定の閾値以上であると、切替部が車両の乗務員による操作部の操作を可能とするが、所定の閾値未満であると、切替部は乗務員による操作部の操作を不能とする。
【００１０】
このため、操作部の操作を検出した送信部が行う、収集部が収集した車両の運行情報の通信部によるセンタ側のアクセスポイントへの送信は、測定部が測定した通信信号の信号強度が所定の閾値以上であるときに限って行うことができ、所定の閾値未満であるときには行えないことになる。
【００１１】
よって、収集した運行情報をセンタに受け渡す際に、無線ＬＡＮのアクセスポイントと良好な通信状態で通信を行える環境を確保することができる。
【００１２】
また、本発明の第２の態様による車両運行情報収集装置は、本発明の第１の態様による車両運行情報収集装置において、前記操作部は、表示画面とタッチセンサとを組み合わせたタッチパネルの前記表示画面に表示された送信の表示ボタンを用いて構成され、前記切替部は、前記測定部が測定した前記通信信号の信号強度が前記所定の閾値以上のときに前記送信の表示ボタンを前記表示画面に表示させると共に、前記所定の閾値未満のときに前記表示画面の前記送信の表示ボタンを非表示とし、前記送信部は、前記タッチパネル上の前記送信の表示ボタンのタッチ操作を、前記操作部の操作として検出する。
【００１３】
本発明の第２の態様による車両運行情報収集装置によれば、本発明の第１の態様による車両運行情報収集装置において、測定部が測定したセンタ側のアクセスポイントからの通信信号の信号強度が所定の閾値以上であるときには、タッチパネルの表示画面に送信の表示ボタンが表示されて、タッチ操作することが可能となる。
【００１４】
一方、測定部が測定したセンタ側のアクセスポイントからの通信信号の信号強度が所定の閾値未満であるときには、タッチパネルの表示画面に送信の表示ボタンが表示されないので、タッチ操作することが不可能となる。
【００１５】
このため、タッチパネルの表示画面に送信の表示ボタンが表示されているか否かによって、車両に搭載された測定部が測定したセンタ側のアクセスポイントからの通信信号の信号強度が所定の閾値以上であるか否か、即ち、無線ＬＡＮのアクセスポイントと良好な通信状態で通信を行える環境にあるか否かを、車両の乗務員に容易に認識させることができる。
【００１６】
さらに、本発明の第３の態様による車両運行情報収集装置は、本発明の第１又は第２の態様による車両運行情報収集装置において、前記収集部及び前記操作部は、前記車両に搭載されて該車両の走行内容に応じた賃走料金を算出し表示する賃走料金メータに設けられていて、該賃走料金メータで生成された前記車両の運行情報を前記収集部が収集し、前記操作部は、前記車両の前記センタへの入庫時に前記車両の乗務員により操作される。
【００１７】
本発明の第３の態様による車両運行情報収集装置によれば、本発明の第１又は第２の態様による車両運行情報収集装置において、タクシー車両や運転代行業者の伴走車等の車両の走行内容に応じた賃走料金を算出し表示する賃走料金メータが生成した車両の運行情報を収集部が収集する。そして、タクシー車両や運転代行業者の伴走車等の車両がセンタに入庫する際に、車両の乗務員により操作部が操作されて、賃走料金メータから車両の運行情報を受け取った通信部が、収集部により収集された車両の運行情報をセンタに送信する。
【００１８】
このため、賃走料金メータで生成されたタクシー車両や運転代行業者の伴走車等の車両の運行情報を、無線ＬＡＮを利用してセンタに送信する場合に、センタ側のアクセスポイントとの間で良好な通信状態で通信を行える環境が確保される状況で、収集部により収集された車両の運行情報をセンタに送信させることができる。
【００１９】
また、本発明の第４の態様による車両運行情報収集装置は、本発明の第１、第２又は第３の態様による車両運行情報収集装置において、前記収集部が収集した前記車両の運行情報の前記通信部による前記センタ側のアクセスポイントへの送信を前記送信部が開始した時点からの前記車両の移動距離が、予め定められた設定距離以内である間、前記車両の運行情報の前記通信部による送信を継続し、前記設定距離を超えると、前記車両の運行情報の前記通信部による送信を中止して、前記車両の移動による通信エラーを前記車両において報知する通信管理部をさらに備える。
【００２０】
本発明の第１、第２又は第３の態様による車両運行情報収集装置において、操作部の操作は、センタのアクセスポイントからの通信信号の信号強度が所定の閾値以上である位置に車両がいるときに可能となる。
【００２１】
そのため、車両の乗務員が操作部を操作して、車両の運行情報の通信部によるセンタ側のアクセスポイントへの送信を送信部が開始するときには、車両は、センタ側のアクセスポイントとの間で良好な通信状態で通信を行える環境の場所にいることになる。
【００２２】
しかし、操作部の操作後に車両が移動すると、センタ側のアクセスポイントとの間で良好な通信状態で通信を行える環境の場所から車両が離れてしまう可能性がある。つまり、車両の運行情報の送信開始後に車両が移動して、通信部において受信されるセンタ側のアクセスポイントからの通信信号の信号強度が所定の閾値未満に下がると、車両の通信部とセンタ側のアクセスポイントとの通信が途切れて、車両の運行情報の通信部によるセンタ側のアクセスポイントへの送信が通信エラーとなってしまう可能性がある。
【００２３】
これに対し、本発明の第４の態様による車両運行情報収集装置によれば、車両の運行情報の送信開始後に車両が設定距離を超えて移動すると、通信管理部により、車両の運行情報の通信部によるセンタ側のアクセスポイントへの送信が中止されて、車両の移動による通信エラーが車両において報知される。
【００２４】
このため、車両の運行情報の送信が完了するまで車両の移動による通信エラーが報知されないように、車両の運行情報の送信を開始した後の車両の移動を乗務員に抑制させて、センタ側のアクセスポイントとの間で良好な通信状態で通信を行える環境が確保される状況を、車両の運行情報の送信終了まで維持させることができる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、収集した運行情報をセンタに受け渡す際に、無線ＬＡＮのアクセスポイントと良好な通信状態で通信を行える環境を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の一実施形態に係る運行情報管理システムの概略構成を示す説明図である。
【図２】図１の表示部に表示されるデフォルト画面を示す説明図である。
【図３】図１の演算部（ＣＰＵ）がＲＯＭに格納されたプログラムにしたがい実行する入庫処理及びそれに関連する処理の手順を示すフローチャートである。
【図４】図１の演算部（ＣＰＵ）がＲＯＭに格納されたプログラムにしたがい実行する入庫処理の手順を示すフローチャートである。
【図５】図１の表示部に表示される「入庫」の表示ボタンが表示されていないデフォルト画面を示す説明図である。
【図６】図１の表示部に表示される入庫エラー画面を示す説明図である。
【図７】図１の表示部に表示される入庫エラー画面を示す説明図である。
【図８】図１の表示部に表示される入庫エラー画面を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、本発明の一実施形態について、図面を参照して説明する。各図面を通じて同一もしくは同等の部位や構成要素には、同一もしくは同等の符号を付している。
【００２８】
以下に示す実施形態は、この発明の技術的思想を具体化するための装置等を例示するものであって、この発明の技術的思想は、各構成部品の材質、形状、構造、配置等を下記のものに特定するものでない。この発明の技術的思想は、特許請求の範囲において、種々の変更を加えることができる。
【００２９】
図１は本発明の一実施形態に係る運行情報管理システムの概略構成を示す説明図である。図１に示す本実施形態の車両運行情報管理システム１は、タクシー車両３（請求項中の車両に相当）に搭載されるタクシーメータ（請求項中の賃走料金メータに相当）５及び無線ＬＡＮＢＯＸ７（請求項中の通信部に相当）を有している。本実施形態では、タクシーメータ５と無線ＬＡＮＢＯＸ７とで、請求項中の車両運行情報収集装置を構成している。
【００３０】
また、車両運行情報管理システム１は、無線ＬＡＮのアクセスポイント９を介して無線ＬＡＮＢＯＸ７と無線による通信を行うセンタ１１の運行情報解析装置１３を有している。センタ１１は、例えば、タクシー車両３の運行情報を管理するタクシー会社の施設でもよく、タクシー会社から委託を受けてタクシー車両３の運行情報を管理する業者の施設でもよい。
【００３１】
タクシーメータ５は、タクシー車両３の走行内容に応じた賃走料金を算出し表示するもので、設定データ格納部（ＲＯＭ）５２に格納されたプログラムにしたがって各種の処理を行う演算部（ＣＰＵ）５１を有している。
【００３２】
演算部（ＣＰＵ）５１は、実車中のタクシー車両３の賃走料金を算出する。賃走料金の算出の際には、操作部５３の操作によって入力されたタクシー車両３の営業状態（タリフ状態）が参照される。
【００３３】
また、賃走料金の算出の際には、設定データ格納部（ＲＯＭ）５２に記憶された料金制や、速度パルス入力Ｉ／Ｆ（インタフェース、以下同じ）５５に入力される速度パルスが参照される。速度パルスは、タクシー車両３の走行速度に応じて不図示の速度センサから速度パルス入力Ｉ／Ｆ５５に入力される。
【００３４】
そして、演算部（ＣＰＵ）５１は、算出した賃走料金を表示部５６（請求項中のタッチパネルに相当）に表示させる。表示部５６は、例えば、液晶パネル（表示画面）とタッチセンサとを組み合わせたタッチパネルによって構成することができる。
【００３５】
演算部（ＣＰＵ）５１は、賃走料金を算出し表示させる他、タクシー車両３の運行情報を収集し、営業データ格納部（ＲＡＭ）５７に記憶させる。したがって、演算部（ＣＰＵ）５１は、請求項中の収集部に相当している。
【００３６】
営業データ格納部（ＲＡＭ）５７に記憶させたタクシー車両３の運行情報は、タクシー車両３がセンタ１１に入庫した際に、メモリカードＲ／Ｗ部５４に装填された乗務員専用のメモリカード（図示せず）に書き移すようにしてもよい。
【００３７】
しかし、本実施形態では、タクシー車両３がセンタ１１に入庫した際に、営業データ格納部（ＲＡＭ）５７に記憶させたタクシー車両３の運行情報を、無線ＬＡＮを利用して、無線ＬＡＮＢＯＸ７からセンタ１１側のアクセスポイント９に送信する。詳細については後述する。
【００３８】
演算部（ＣＰＵ）５１が収集するタクシー車両３の運行情報は、例えば、タクシー車両３の実車中及び空車中の総走行距離、実車中の走行距離、実車となった営業回数、賃走料金の合計を算出するための基本料金や追加料金の課金回数等を示す指数データを含んでいる。この指数データは、随時最新の値に更新される。
【００３９】
なお、タクシー車両３の運行情報は運転日報データを含んでいてもよい。運転日報データは、タクシー車両３の燃費管理や乗務員の労務管理等に用いるデータである。運転日報データは、乗務員の１回の乗務中における運転状態を含んでいる。運転状態は、例えば、走行速度の推移、休憩の開始及び終了時間等を含んでいる。運転日報データは、乗務員の１回の乗務中に時系列で収集されて営業データ格納部（ＲＡＭ）５７に記憶される。
【００４０】
さらに、演算部（ＣＰＵ）５１は、操作部５３の操作によってセンタ１１の車庫（図示せず）への入庫が指定されると、営業データ格納部（ＲＡＭ）５７に記憶させたタクシー車両３の運行情報を、外部Ｉ／Ｆ５８を介して無線ＬＡＮＢＯＸ７に出力する。
【００４１】
図２は、表示部５６に表示されるデフォルト画面を示す説明図である。デフォルト画面は、タクシーメータ５のタリフ状態が空車のときに表示部５６に表示される。なお、デフォルト画面の右端に表示された「空車」、「実車」、「支払」、「高速」、「迎車」は、表示部５６の右側に配置された５つのタリフボタン（図示せず）に割り当てられたタリフを示している。現在のタクシーメータ５のタリフ状態は、表示部５６の左上に表示される。
【００４２】
なお、タリフボタンに割り当てるタリフは、操作部５３の操作によって変更することができる。
【００４３】
また、デフォルト画面の下部に表示された「女性」、「男性」、「早割」、「貸切」、「予約」は、タクシーメータ５のタリフ状態が実車や空車のタリフ状態のときに、タクシー車両３の運行情報として入力する情報やイベントを示している。さらに、デフォルト画面の中央に表示された「メニュー」、「入庫」は、タクシーメータ５で行う処理の選択肢を示している。
【００４４】
これらの「女性」、「男性」、「早割」、「貸切」、「予約」、「メニュー」、「入庫」は、タクシー車両３の乗務員がタッチ操作することで入力が受け付けられる表示ボタンである。この表示ボタンも、タクシーメータ５の操作部５３に含まれる。
【００４５】
そして、実車のタリフ状態のときに「女性」や「男性」、「早割」の表示ボタンがタッチ操作されると、乗客として「女性」や「男性」の人数が登録され、あるいは、運賃の算出に用いる料金制に「早割」が適用される。
【００４６】
また、空車のタリフ状態のときに「貸切」や「予約」の表示ボタンがタッチ操作されると、タクシー車両３のダッシュボード上のウインドウサイン（図示せず）の表示が「空車」から「貸切」や「予約」に切り替えられる。そして、「貸切」や「予約」のイベントが運行情報として収集され、営業データ格納部（ＲＡＭ）５７に記憶される。
【００４７】
さらに、空車のタリフ状態のときに「メニュー」の表示ボタンがタッチ操作されると、表示部５６の表示がデフォルト画面から後述するメニュー画面に切り替わる。また、空車のタリフ状態のときに「入庫」の表示ボタン５９（請求項中の操作部、送信の表示ボタンに相当）がタッチ操作されると、タクシーメータ５において入庫処理が行われる。
【００４８】
入庫処理では、タクシー車両３の運行情報を無線ＬＡＮを利用してセンタ１１の運行情報解析装置１３に受け渡すために、営業データ格納部（ＲＡＭ）５７に記憶させたタクシー車両３の運行情報が外部Ｉ／Ｆ５８を介して無線ＬＡＮＢＯＸ７に出力される。
【００４９】
図１に示す無線ＬＡＮＢＯＸ７は、設定されたＳＳＩＤ（識別名）のアクセスポイントとの間で、無線ＬＡＮによる通信を行う。本実施形態では、運行情報解析装置１３が接続されたセンタ１１側のアクセスポイント９のＳＳＩＤ（識別名）やパスワード（暗号化キー）が、無線ＬＡＮＢＯＸ７に設定される。
【００５０】
ＳＳＩＤやパスワードの設定は、無線ＬＡＮＢＯＸ７が自前で入力部（図示せず）を有している場合は、その入力部を用いて行うことができる。無線ＬＡＮＢＯＸ７が自前の入力部を持たない場合は、ＳＳＩＤやパスワードの設定に、タクシーメータ５の操作部５３を利用してもよい。その場合、操作部５３から入力されたＳＳＩＤやパスワードは、演算部（ＣＰＵ）５１及び外部Ｉ／Ｆ５８を介して無線ＬＡＮＢＯＸ７に入力される。
【００５１】
なお、無線ＬＡＮＢＯＸ７が通信相手のアクセスポイントに通信信号を送信する際に用いるチャネルは、運用開始時はデフォルトのチャネルに設定される。また、運用開始後は、無線ＬＡＮＢＯＸ７が受信した通信相手のアクセスポイントからの通信信号の送信に使用されたチャネルに設定される。
【００５２】
センタ１１の運行情報解析装置１３は、例えば、汎用のパーソナルコンピュータ（パソコン）で構成することができる。
【００５３】
パソコンの不図示のＣＰＵは、ＲＯＭ（図示せず）に格納されたプログラムを実行することで、無線ＬＡＮＢＯＸ７から送信されたタクシー車両３の運行情報を、アクセスポイント９を通じて受け取って解析する。
【００５４】
そして、パソコンのＣＰＵは、ＲＯＭのプログラムを実行することで、タクシー車両３の運行情報の解析結果から、例えば、乗務員の運転日報を作成したり、タクシー車両３の燃費管理や乗務員の労務管理等に用いるデータを作成することができる。
【００５５】
なお、アクセスポイント９がタクシー車両３の無線ＬＡＮＢＯＸ７との通信に用いるチャネルは、運行情報解析装置１３から入力されてアクセスポイント９に設定される。
【００５６】
また、無線ＬＡＮＢＯＸ７との通信に用いるチャネルは、無線ＬＡＮＢＯＸ７において受信される他のアクセスポイント（図示せず）からの通信信号が、無線ＬＡＮＢＯＸ７とアクセスポイント９との通信の障害とならないチャネルに設定される。
【００５７】
ところで、入庫処理を行ったタクシーメータ５からタクシー車両３の運行情報が無線ＬＡＮＢＯＸ７に入力された際に、無線ＬＡＮＢＯＸ７が受信するアクセスポイント９からの通信信号の信号強度が弱いと、無線ＬＡＮＢＯＸ７は、タクシーメータ５から入力されたタクシー車両３の運行情報をアクセスポイント９に送信することができない。
【００５８】
このため、タクシーメータ５の入庫処理は、無線ＬＡＮＢＯＸ７が、アクセスポイント９と良好な通信状態で通信を行えるのに十分な信号強度でアクセスポイント９からの通信信号を受信している状態で行われる必要がある。
【００５９】
そのためには、無線ＬＡＮＢＯＸ７がアクセスポイント９からの通信信号を十分な信号強度で受信しているときに、タクシーメータ５の図２に示すデフォルト画面において「入庫」の表示ボタン５９がタッチ操作される必要がある。
【００６０】
また、「入庫」の表示ボタン５９のタッチ操作によりタクシーメータ５から入力されたタクシー車両３の運行情報を、無線ＬＡＮＢＯＸ７がアクセスポイント９に送信し終えるまでの間、アクセスポイント９からの通信信号を無線ＬＡＮＢＯＸ７が十分な信号強度で受信している必要がある。
【００６１】
そこで、本実施形態の車両運行情報管理システム１では、無線ＬＡＮＢＯＸ７がアクセスポイント９からの通信信号を十分な信号強度で受信しているときに、タクシーメータ５の図２に示すデフォルト画面において「入庫」の表示ボタン５９をタッチ操作できるようにした。
【００６２】
また、本実施形態の車両運行情報管理システム１では、無線ＬＡＮＢＯＸ７がタクシーメータ５から入力されたタクシー車両３の運行情報をアクセスポイント９に送信している間、無線ＬＡＮＢＯＸ７が受信するアクセスポイント９からの通信信号が十分な信号強度に保たれるように支援する構成とした。
【００６３】
以下、タクシーメータ５の演算部（ＣＰＵ）５１が設定データ格納部（ＲＯＭ）５２に格納されたプログラムにしたがって実行する入庫処理について、図３及び図４のフローチャートを参照して説明する。
【００６４】
まず、タクシーメータ５の演算部（ＣＰＵ）５１は、図３に示すように、タクシー車両３が出庫中であるか否かを確認する（ステップＳ１）。タクシー車両３が出庫中であるか否かは、タクシー車両３の乗務員等を登録する出庫処理が、図１の表示部５６に表示された不図示の出庫画面における表示ボタンのタッチ操作等によって行われたか否かによって確認することができる。
【００６５】
そして、タクシー車両３が出庫中でない場合は（ステップＳ１でＮＯ）、タクシー車両３が出庫中になるまでステップＳ１をリピートする。
【００６６】
また、タクシー車両３が出庫中である場合は（ステップＳ１でＹＥＳ）、タクシーメータ５のタリフ状態が空車であるか否かを確認し（ステップＳ３）、空車でない場合は（ステップＳ３でＮＯ）、ステップＳ１にリターンする。
【００６７】
また、タクシーメータ５のタリフ状態が空車である場合は（ステップＳ３でＹＥＳ）、無線ＬＡＮＢＯＸ７がセンタ１１側のアクセスポイント９と接続されているか否かを確認する（ステップＳ５）。
【００６８】
なお、アクセスポイント９との接続は、無線ＬＡＮＢＯＸ７に接続先として設定されたＳＳＩＤのアクセスポイント９からの通信信号を受信しているか否かによって確認することができる。
【００６９】
そして、アクセスポイント９と接続されていない場合は（ステップＳ５でＮＯ）、ステップＳ１にリターンする。一方、アクセスポイント９と接続されている場合は（ステップＳ５でＹＥＳ）、無線ＬＡＮＢＯＸ７が受信しているアクセスポイント９からの通信信号の信号強度（電波強度）が所定の閾値以上であるか否かを確認する（ステップＳ７）。
【００７０】
ここで、所定の閾値は、無線ＬＡＮＢＯＸ７がアクセスポイント９と良好な通信状態で通信を行えるのに十分な信号強度を目安にした信号強度に設定される。
【００７１】
そして、無線ＬＡＮＢＯＸ７が受信しているアクセスポイント９からの通信信号の信号強度が閾値未満である場合は（ステップＳ７でＮＯ）、ステップＳ１にリターンする（ステップＳ７）。
【００７２】
また、閾値以上である場合は（ステップＳ７でＹＥＳ）、表示部５６のデフォルト画面を、図５の説明図に示す「入庫」の表示ボタン５９が表示されていないデフォルト画面から、図２に示す「入庫」の表示ボタン５９が表示されているデフォルト画面に切り替える（入庫ボタン表示、ステップＳ９）。
【００７３】
続いて、デフォルト画面に表示された「入庫」の表示ボタン５９がタッチ操作（入庫ボタン押下）されたか否かを確認し（ステップＳ１１）、タッチ操作されていない場合は（ステップＳ１１でＮＯ）、ステップＳ１にリターンする。
【００７４】
一方、「入庫」の表示ボタン５９がタッチ操作された場合は（ステップＳ１１でＹＥＳ）、営業データ格納部（ＲＡＭ）５７のタクシー車両３の運行情報の送信を開始する（ステップＳ１３）。具体的には、タクシー車両３の運行情報を営業データ格納部（ＲＡＭ）５７から外部Ｉ／Ｆ５８を介して無線ＬＡＮＢＯＸ７に出力させて、無線ＬＡＮＢＯＸ７によるセンタ１１側のアクセスポイント９へのタクシー車両３の運行情報の送信を開始させる。
【００７５】
次に、図４に示すように、ステップＳ１３におけるタクシー車両３の運行情報の送信開始からのタクシー車両３の移動距離が、予め設定された距離（設定距離（ｍ））以内であるか否かを、速度パルス入力Ｉ／Ｆ５５に入力される速度パルスから確認する（ステップＳ１５）。
【００７６】
タクシー車両３の移動距離が設定距離を超えた場合は（ステップＳ１５でＮＯ）、後述するステップＳ２５に処理を移行する。一方、設定距離以内である場合は（ステップＳ１５でＹＥＳ）、図３のステップＳ５と同様に、無線ＬＡＮＢＯＸ７がセンタ１１側のアクセスポイント９と接続されているか否かを確認する（ステップＳ１７）。
【００７７】
アクセスポイント９と接続されていない場合は（ステップＳ１７でＮＯ）、ステップＳ２５に処理を移行する。一方、アクセスポイント９と接続されている場合は（ステップＳ１７でＹＥＳ）、無線ＬＡＮＢＯＸ７によるセンタ１１側のアクセスポイント９へのタクシー車両３の運行情報の送信が完了したか否かを確認する（ステップＳ１９）。
【００７８】
タクシー車両３の運行情報の送信が完了していない場合は（ステップＳ１９でＮＯ）、ステップＳ１５にリターンし、完了した場合は（ステップＳ１９でＹＥＳ）、無線ＬＡＮＢＯＸ７により送信されたタクシー車両３の運行情報がセンタ１１の運行情報解析装置１３に正常に保存されたか否かを確認する（ステップＳ２１）。
【００７９】
タクシー車両３の運行情報がセンタ１１の運行情報解析装置１３に正常に保存されたか否かは、運行情報解析装置１３からアクセスポイント９及び無線ＬＡＮＢＯＸ７を介してＡＣＫ（アクノリッジ）とＮＡＫ（ネガティブアクノリッジ）のどちらが入力されたかにより、確認することができる。
【００８０】
ＮＡＫが入力されてタクシー車両３の運行情報が運行情報解析装置１３に正常に保存されなかった場合は（ステップＳ２１でＮＯ）、ステップＳ２５に処理を移行する。一方、ＡＣＫが入力されてタクシー車両３の運行情報が運行情報解析装置１３に正常に保存された場合は（ステップＳ２１でＹＥＳ）、入庫処理を終了して（ステップＳ２３）、一連の処理を終了する。
【００８１】
ステップＳ２５では、入庫エラー処理を行う。入庫エラー処理では、無線ＬＡＮＢＯＸ７によるセンタ１１側のアクセスポイント９へのタクシー車両３の運行情報の送信を終了させる。そして、入庫エラー処理では、タクシーメータ５の表示部５６に、図６乃至図８の説明図に示す入庫エラー画面を表示させる。入庫エラー画面では、入庫処理にエラーが発生した旨を示す「入庫処理に失敗しました」のメッセージ６０が表示される。
【００８２】
また、図４のステップＳ１５でタクシー車両３の移動距離が設定距離を超えた場合（ＮＯ）は、図６に示すように、タクシー車両３が運行情報の送信開始から設定距離を超えて移動した旨を示す「設定距離を超えて車両が移動しました」のメッセージ６１が、メッセージ６０と共に、表示部５６の入庫エラー画面に表示される。
【００８３】
さらに、図４のステップＳ１７でアクセスポイント９と接続されていない場合（ＮＯ）は、図７に示すように、無線ＬＡＮＢＯＸ７とセンタ１１側のアクセスポイント９との無線ＬＡＮによる接続が切断された旨を示す「無線ＬＡＮアクセスポイントの接続が切断されました」のメッセージ６２が、メッセージ６０と共に、表示部５６の入庫エラー画面に表示される。
【００８４】
また、図４のステップＳ２１でタクシー車両３の運行情報が運行情報解析装置１３に正常に保存されなかった場合（ＮＯ）は、図８に示すように、センタ１１の運行情報解析装置１３がタクシー車両３の運行情報の保存に失敗した旨を示す「センタがデータ保存に失敗しました」のメッセージ６３が、メッセージ６０と共に、表示部５６の入庫エラー画面に表示される。
【００８５】
以上の説明からも明らかなように、本実施形態では、タクシーメータ５の演算部（ＣＰＵ）５１が行う、図３のフローチャートにおけるステップＳ７が、請求項中の測定部に対応する処理となっている。また、本実施形態では、タクシーメータ５の演算部（ＣＰＵ）５１が行う、図３中のステップＳ７及びステップＳ９が、請求項中の切替部に対応する処理となっている。
【００８６】
さらに、本実施形態では、図３中のステップＳ１３が、請求項中の送信部に対応する処理となっている。また、本実施形態では、図４のフローチャートにおけるステップＳ１５及びステップＳ２５が、請求項中の通信管理部に対応する処理となっている。
【００８７】
このように構成された本実施形態の車両運行情報管理システム１では、タクシーメータ５が空車タリフの状態であるときに、タクシー車両３に搭載された無線ＬＡＮＢＯＸ７によって受信されたセンタ１１側のアクセスポイント９からの通信信号の信号強度が、タクシー車両３のタクシーメータ５で測定される。
【００８８】
そして、タクシーメータ５で測定されたアクセスポイント９の通信信号の信号強度が、無線ＬＡＮＢＯＸ７がアクセスポイント９と良好な通信状態で通信を行える信号強度に達していないときには、タクシーメータ５の表示部５６のデフォルト画面に「入庫」の表示ボタン５９が表示されない。このため、「入庫」の表示ボタン５９のタッチ操作により入庫処理を開始することができない。
【００８９】
一方、空車タリフの状態であるときのタクシーメータ５で測定されたアクセスポイント９の通信信号の信号強度が、無線ＬＡＮＢＯＸ７がアクセスポイント９と良好な通信状態で通信を行える信号強度に達しているときには、タクシーメータ５の表示部５６のデフォルト画面に「入庫」の表示ボタン５９が表示される。このため、「入庫」の表示ボタン５９のタッチ操作により入庫処理を開始することができる。
【００９０】
よって、タクシーメータ５で収集したタクシー車両３の運行情報をセンタ１１の運行情報解析装置１３に受け渡す際に、タクシー車両３の無線ＬＡＮＢＯＸ７とセンタ１１側のアクセスポイント９とが良好な通信状態で通信を行える環境を確保することができる。
【００９１】
また、本実施形態の車両運行情報管理システム１では、表示部５６の「入庫」の表示ボタン５９のタッチ操作により入庫処理を開始した後、運行情報の送信完了前に、タクシー車両３が設定距離を超えて移動すると、入庫処理が終了される。そして、入庫処理に失敗した旨のメッセージ６０とその原因を示すメッセージ６１とを含む入庫エラー画面が、表示部５６に表示される。
【００９２】
このため、図６の入庫エラー画面の表示によって入庫処理中のタクシー車両３の移動による入庫処理のエラーが報知されないように、「入庫」の表示ボタン５９のタッチ操作により入庫処理を開始した後のタクシー車両３の移動を乗務員に抑制させることができる。
【００９３】
これにより、無線ＬＡＮＢＯＸ７とセンタ１１側のアクセスポイント９との間で良好な通信状態で通信を行える環境が確保される状況を、入庫処理の開始からタクシー車両３の運行情報の送信完了までの間維持させることができる。
【００９４】
さらに、本実施形態の車両運行情報管理システム１では、表示部５６の「入庫」の表示ボタン５９のタッチ操作により入庫処理を開始した後、運行情報の送信完了前に、無線ＬＡＮＢＯＸ７とアクセスポイント９との接続が切断された場合にも、入庫処理が終了される。そして、入庫処理に失敗した旨のメッセージ６０とその原因を示すメッセージ６２とを含む入庫エラー画面が、表示部５６に表示される。
【００９５】
このため、「入庫」の表示ボタン５９のタッチ操作により入庫処理を開始した後、無線ＬＡＮＢＯＸ７とセンタ１１側のアクセスポイント９との接続が切断されて、無線ＬＡＮＢＯＸ７がタクシー車両３の運行情報をアクセスポイント９に送信できなくなった場合に、入庫処理のやり直しの必要性をタクシー車両３の乗務員に早急に報知することができる。
【００９６】
加えて、本実施形態の車両運行情報管理システム１では、入庫処理による運行情報の送信が完了したものの、センタ１１の運行情報解析装置１３がタクシー車両３の運行情報の保存に失敗した場合にも、入庫処理が終了される。そして、入庫処理に失敗した旨のメッセージ６０とその原因を示すメッセージ６３とを含む入庫エラー画面が、表示部５６に表示される。
【００９７】
このため、センタ１１の運行情報解析装置１３によるタクシー車両３の運行情報の保存エラーが発生した場合に、入庫処理のやり直しの必要性をタクシー車両３の乗務員に早急に報知することができる。
【００９８】
なお、本実施形態では、タクシーメータ５の表示部５６のデフォルト画面において「入庫」の表示ボタン５９をタッチ操作して入庫処理を開始させるものとし、無線ＬＡＮＢＯＸ７が受信するアクセスポイント９からの通信信号の信号強度が閾値未満のときに、デフォルト画面に「入庫」の表示ボタン５９を表示させない構成とした。
【００９９】
しかし、無線ＬＡＮＢＯＸ７が受信するアクセスポイント９からの通信信号の信号強度が閾値未満のときに、入庫処理の開始時に操作されるタクシーメータ５の機械式ボタンの操作の検出を受け付けないように構成してもよく、機械式ボタンの物理的な操作を不能にするように構成してもよい。
【０１００】
また、本実施形態では、入庫処理の開始後に、タクシー車両３の移動距離が設定距離を超えた場合や、無線ＬＡＮＢＯＸ７とアクセスポイント９との接続が切断された場合、タクシー車両３の運行情報が運行情報解析装置１３に正常に保存されなかった場合に、入庫エラー画面をタクシーメータ５の表示部５６に表示させる構成とした。
【０１０１】
しかし、上述した場合の一部又は全部におけるタクシーメータ５の表示部５６への入庫エラー画面の表示を省略してもよく、上述した場合以外の原因で入庫処理が正常に完了しなかった場合に、入庫エラー画面をタクシーメータ５の表示部５６に表示させてもよい。
【０１０２】
さらに、エラー画面において、入庫処理に失敗した旨のメッセージ６０と共に、入庫処理が失敗した原因を示すメッセージ６１〜６３を表示させるための構成は、省略してもよい。
【０１０３】
また、本実施形態では、タクシーメータ５で収集したタクシー車両３の運行情報を、無線ＬＡＮＢＯＸ７からアクセスポイント９を介してセンタ１１の運行情報解析装置１３に送信する車両運行情報管理システム１を例に取って説明した。
【０１０４】
しかし、本発明は、タクシーメータ５以外の賃走料金メータで収集した運行情報を無線ＬＡＮによりセンタ側に送信する運行情報管理システムにおいても、適用可能である。
【０１０５】
具体的には、例えば、運転代行業者が運転代行料金を算出するために伴走車に搭載する代行料金メータで収集した運転代行車両や運転代行者に係る運行情報を、無線ＬＡＮによりアクセスポイントを介して、運転代行業者の運行情報を管理するセンタの運行情報解析装置に送信する車両運行情報管理システムにも、本発明を適用することができる。
【０１０６】
さらに、タクシーメータ５のような賃走料金メータでなく、車両で発生した運行情報を収集する単機能の運行情報収集装置から、無線ＬＡＮによりアクセスポイントを介してセンタの運行情報解析装置に運行情報を送信する車両運行情報管理システムの、運行情報収集装置にも、本発明を適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【０１０７】
本発明は、車両の運行情報収集装置で収集した運行情報を無線ＬＡＮによりアクセスポイントを介してセンタの運行情報解析装置に送信する運行情報管理システムに適用して極めて有用である。
【符号の説明】
【０１０８】
１  車両運行情報管理システム
３  タクシー車両（車両）
５  タクシーメータ（賃走料金メータ、車両運行情報収集装置）
７  無線ＬＡＮＢＯＸ（通信部、車両運行情報収集装置）
９  アクセスポイント
１１  センタ
１３  運行情報解析装置
５１  演算部（ＣＰＵ、収集部、測定部、送信部、通信管理部）
５２  設定データ格納部（ＲＯＭ）
５３  操作部
５４  メモリカードＲ／Ｗ部
５５  速度パルス入力Ｉ／Ｆ
５６  表示部
５７  営業データ格納部（ＲＡＭ）
５８  外部Ｉ／Ｆ
５９  「入庫」の表示ボタン（操作部、送信の表示ボタン）
６０、６１，６２，６３  メッセージ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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