(57)【要約】【課題】定着装置に供給される電圧が低下してしまったときであっても、定着不良画像を生じにくくする。【解決手段】定着装置２０に供給される電圧Ｖが所定値ＶＡ未満となったときに、表面にトナー像が転写されていないシートＰを定着装置２０で通過させてプレ加熱した後に、転写部でそのシートＰの表面にトナー像を転写して、その後に定着装置２０でそのシートＰの表面に転写されたトナー像を加熱・定着するように制御している。【選択図】図３
2019120852.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体に形成されたトナー像をシートの表面に転写する転写部と、
シートの表面に転写されたトナー像を加熱・定着する定着装置と、
前記定着装置を通過した後のシートが前記転写部を経由して再び前記定着装置を通過するように、当該シートを搬送する搬送手段と、
を備え、
前記定着装置に供給される電圧が所定値未満となったときに、表面にトナー像が転写されていないシートを前記定着装置で通過させてプレ加熱した後に、前記転写部で当該シートの表面にトナー像を転写して、その後に前記定着装置で当該シートの表面に転写されたトナー像を加熱・定着するように、前記搬送手段を制御することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記定着装置に供給される電圧が前記所定値以上であるときに、シートのプレ加熱はおこなわずに、前記転写部で当該シートの表面にトナー像を転写して、その後に前記定着装置で当該シートの表面に転写されたトナー像を加熱・定着することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記定着装置に供給される電圧が前記所定値未満となったときに、プレ加熱時における前記定着装置の定着制御温度が、加熱・定着時における前記定着装置の定着制御温度よりも高くなるように制御することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記定着装置に供給される電圧が前記所定値未満となった場合に、シートの厚さが厚いときのプレ加熱時における前記定着装置の定着制御温度が、シートの厚さが薄いときのものに比べて、高くなるように制御することを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記定着装置に供給される電圧が前記所定値未満となった場合に、その電圧が小さいときのプレ加熱時における前記定着装置の定着制御温度が、その電圧が大きいときのものに比べて、高くなるように制御することを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記定着装置に供給される電圧が前記所定値未満となったときに、プレ加熱時におけるシートの搬送速度が、加熱・定着時におけるシートの搬送速度よりも遅くなるように制御することを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
印刷開始の指示が入力されたタイミング、操作パネルが操作されたタイミング、人感センサによる検知がされたタイミング、前記転写部に向けてシートを搬送可能なタイミング、のうち、いずれかのタイミングで前記定着装置に供給される電圧を検知して、当該電圧が前記所定値未満となったときに、表面にトナー像が転写されていないシートを前記定着装置で通過させてプレ加熱した後に、前記転写部で当該シートの表面にトナー像を転写して、その後に前記定着装置で当該シートの表面に転写されたトナー像を加熱・定着するように、前記搬送手段を制御することを特徴とする請求項１〜請求項６のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記いずれかのタイミングを選択可能に構成されたことを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記定着装置に供給される電圧を検知する電圧検知手段を備え、
前記電圧検知手段によって検知された電圧が前記所定値未満となったときに、表面にトナー像が転写されていないシートを前記定着装置で通過させてプレ加熱した後に、前記転写部で当該シートの表面にトナー像を転写して、その後に前記定着装置で当該シートの表面に転写されたトナー像を加熱・定着するように、前記搬送手段を制御することを特徴とする請求項１〜請求項８のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記搬送手段は、両面搬送路を用いてシートを搬送することを特徴とする請求項１〜請求項９のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ、又は、それらの複合機等の画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、複写機やプリンタ等の画像形成装置において、感光体ドラムや中間転写ベルトなどの像担持体で形成されたトナー像を転写部でシート（用紙）に転写して、転写部でシートの表面に転写されたトナー像を定着装置で加熱・定着する技術が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
一方、特許文献１には、商用電源電圧が低下したときに未定着トナーによって機内が汚れる不具合を防止することを目的として、商用電源電圧の低下が検知されたときに、トナー像の濃度が低くなるように制御したり、露光用の半導体レーザの発光を停止して白紙を出力したりする技術が開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の画像形成装置は、定着装置に供給される電圧が通常時よりも低下してしまったときに、狙いの定着温度で定着工程をおこなうことができずに、定着不良画像が生じてしまうことがあった。
【０００５】
この発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、定着装置に供給される電圧が低下してしまったときであっても、定着不良画像が生じにくい、画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明における画像形成装置は、像担持体に形成されたトナー像をシートの表面に転写する転写部と、シートの表面に転写されたトナー像を加熱・定着する定着装置と、前記定着装置を通過した後のシートが前記転写部を経由して再び前記定着装置を通過するように、当該シートを搬送する搬送手段と、を備え、前記定着装置に供給される電圧が所定値未満となったときに、表面にトナー像が転写されていないシートを前記定着装置で通過させてプレ加熱した後に、前記転写部で当該シートの表面にトナー像を転写して、その後に前記定着装置で当該シートの表面に転写されたトナー像を加熱・定着するように、前記搬送手段を制御するものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、定着装置に供給される電圧が低下してしまったときであっても、定着不良画像が生じにくい、画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】この発明の実施の形態における画像形成装置を示す全体構成図である。
【図２】転写部から排紙ローラ対に至る排紙搬送路を示す拡大図である。
【図３】低電圧時におけるシートの動作を示す図である。
【図４】（Ａ）低電圧時における定着温度の変化を示す図と、（Ｂ）従来の通常電圧時及び低電圧時における定着温度の変化を示す図と、である。
【図５】定着装置に供給される電圧の大きさに応じておこなわれる制御を示すフローチャートである。
【図６】変形例１としての、定着装置に供給される電圧の大きさに応じておこなわれる制御を示すフローチャートである。
【図７】図６の制御で用いられる定着制御温度の補正値を示す表図である。
【図８】変形例２としての、定着装置に供給される電圧の大きさに応じておこなわれる制御を示すフローチャートである。
【図９】変形例３としての、定着装置に供給される電圧の大きさに応じておこなわれる制御を示すフローチャートである。
【図１０】変形例４としての、定着装置に供給される電圧の大きさに応じておこなわれる制御を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、この発明を実施するための形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、各図中、同一又は相当する部分には同一の符号を付しており、その重複説明は適宜に簡略化ないし省略する。
【００１０】
まず、図１にて、画像形成装置１における全体の構成・動作について説明する。
図１に示すように、本実施の形態における画像形成装置１は、タンデム型カラープリンタである。画像形成装置本体１の上方にあるボトル収容部１０１には、各色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）に対応した４つのトナーボトル１０２Ｙ、１０２Ｍ、１０２Ｃ、１０２Ｋが着脱可能（交換可能）に設置されている。
ボトル収容部１０１の下方には中間転写ユニット８５が配設されている。その中間転写ユニット８５の中間転写ベルト７８（像担持体）に対向するように、各色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）に対応した作像部４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋが並設されている。
画像形成装置本体１の下方には、用紙等のシートＰが複数枚重ねて収納された給紙部１２（給紙カセット）が設置されている。
また、画像形成装置本体１の右上方には、定着装置２０を通過した後のシートＰをスタック部１００に向けて搬送（排紙）したり、定着装置２０を通過した後のシートＰを反転（スイッチバック）させて両面搬送路Ｋ５、転写部を経由して再び定着装置２０に向けて搬送したりするための搬送装置３０（搬送手段）が設置されている。
【００１１】
各作像部４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋには、それぞれ、感光体ドラム５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋが配設されている。また、各感光体ドラム５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋの周囲には、それぞれ、帯電部７５、現像装置７６、クリーニング装置７７、除電部、等が配設されている。そして、各感光体ドラム５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋ上で、作像プロセス（帯電工程、露光工程、現像工程、転写工程、クリーニング工程、除電工程）がおこなわれて、各感光体ドラム５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋ上に各色の画像が形成されることになる。
【００１２】
感光体ドラム５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋは、駆動モータ（作像モータ）によって図１の時計方向に回転駆動される。そして、帯電部７５の位置で、感光体ドラム５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋの表面が一様に帯電される（帯電工程である。）。
その後、感光体ドラム５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋの表面は、露光部３（書込み部）から発せられたレーザ光の照射位置に達して、この位置での露光走査によって各色に対応した静電潜像が形成される（露光工程である。）。
【００１３】
その後、感光体ドラム５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋの表面は、現像装置７６との対向位置に達して、この位置で静電潜像が現像されて、各色のトナー像が形成される（現像工程である。）。
その後、感光体ドラム５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋの表面は、中間転写ベルト７８及び１次転写ローラ７９Ｙ、７９Ｍ、７９Ｃ、７９Ｋとの対向位置に達して、この位置で感光体ドラム５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋ上のトナー像が中間転写ベルト７８上に転写される（１次転写工程である。）。このとき、感光体ドラム５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋ上には、僅かながら未転写トナーが残存する。
【００１４】
その後、感光体ドラム５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋの表面は、クリーニング装置７７との対向位置に達して、この位置で感光体ドラム５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋ上に残存した未転写トナーがクリーニング装置７７のクリーニングブレードによって機械的に回収される（クリーニング工程である。）。
最後に、感光体ドラム５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋの表面は、除電部との対向位置に達して、この位置で感光体ドラム５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋ上の残留電位が除去される。
こうして、感光体ドラム５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋ上でおこなわれる、一連の作像プロセスが終了する。
【００１５】
その後、現像工程を経て各感光体ドラム上に形成した各色のトナー像を、像担持体としての中間転写ベルト７８上に重ねて転写する。こうして、中間転写ベルト７８上にカラー画像が形成される。
ここで、中間転写ユニット８５は、像担持体としての中間転写ベルト７８、４つの１次転写ローラ７９Ｙ、７９Ｍ、７９Ｃ、７９Ｋ、２次転写対向ローラ８２、クリーニングバックアップローラ８３、テンションローラ８４、中間転写クリーニング装置８０、等で構成される。中間転写ベルト７８は、３つのローラ８２〜８４によって張架・支持されるとともに、モータ（作像モータ）に連結された１つのローラ８２の回転駆動によって図１中の矢印方向に無端移動される。
【００１６】
４つの１次転写ローラ７９Ｙ、７９Ｍ、７９Ｃ、７９Ｋは、それぞれ、中間転写ベルト７８を感光体ドラム５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋとの間に挟み込んで１次転写ニップを形成している。そして、１次転写ローラ７９Ｙ、７９Ｍ、７９Ｃ、７９Ｋに、トナーの極性とは逆の転写バイアスが印加される。
そして、中間転写ベルト７８は、矢印方向に走行して、各１次転写ローラ７９Ｙ、７９Ｍ、７９Ｃ、７９Ｋの１次転写ニップを順次通過する。こうして、感光体ドラム５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋ上の各色のトナー像が、中間転写ベルト７８上に重ねて１次転写される（１次転写工程である。）。
【００１７】
その後、各色のトナー像が重ねて転写（担持）された中間転写ベルト７８は、転写部としての２次転写ローラ８９との対向位置に達する。この位置では、２次転写対向ローラ８２が、２次転写ローラ８９との間に中間転写ベルト７８を挟み込んで２次転写ニップを形成している。また、２次転写ローラ８９には、転写電源９３（図２参照）から所定の転写バイアス（トナー極性に対して逆極性の電圧である。）が印加されている。そして、中間転写ベルト７８上に形成された４色のトナー像は、この２次転写ニップの位置に搬送されたシートＰ上に転写される（２次転写工程である。）。このとき、中間転写ベルト７８には、シートＰに転写されなかった未転写トナーが残存する。
その後、中間転写ベルト７８は、中間転写クリーニング装置８０の位置に達する。そして、この位置で、中間転写ベルト７８上の未転写トナーが回収される。
こうして、中間転写ベルト７８上でおこなわれる、一連の転写プロセスが終了する。
【００１８】
ここで、２次転写ニップの位置に搬送されるシートＰは、装置本体１の下方に配設された給紙部１２から、第１搬送路Ｋ１を経由して搬送されたものである。
詳しくは、給紙部１２には、用紙等のシートＰが複数枚重ねて収納されている。そして、給紙ローラ３１が図１の反時計方向に回転駆動されると、給紙ローラ３１とフリクションパッド３２との間に挟まれた一番上のシートＰが、第１搬送路Ｋ１を形成するガイド板に案内されながら、レジストローラ対３３（タイミングローラ対）のローラ間に向けて給送される。
【００１９】
レジストローラ対３３（タイミングローラ対）に搬送されたシートＰは、回転駆動を停止したレジストローラ対３３のローラニップ（ニップ部）の位置で一旦停止する。なお、シートＰがレジストローラ対３３の位置に達した状態は、レジストセンサ１１２（フォトセンサ）によって光学的に検知される。
そして、中間転写ベルト７８上のカラー画像にタイミングを合わせて、レジストローラ対３３が回転駆動されて、シートＰが２次転写ニップ（転写部）に向けて搬送される。こうして、シートＰ上に、所望のカラー画像が転写される。
【００２０】
その後、２次転写ニップ（画像形成部）の位置でカラー画像が転写されたシートＰは、定着装置２０の位置に搬送される。そして、この位置（定着部材としての定着ベルト２１と、加圧部材としての加圧ローラ２２と、が圧接して形成された定着ニップである。）で、熱と圧力とにより、表面に担持されたトナー像がシートＰ上に定着される（定着工程である。）。
ここで、本実施の形態では、定着部材として定着ベルトを用いたが、定着部材として定着ローラや定着フィルムなどを用いることもできる。また、本実施の形態では、加圧部材として加圧ローラを用いたが、加圧部材として加圧ベルトや加圧パッドなどを用いることもできる。
【００２１】
そして、定着工程後のシートＰは、補助ローラ対５３によって挟持・搬送されながら、切替部材４５（分岐爪）によって排紙搬送路Ｋ２に案内されて、排紙ローラ対４１によって、装置外へと排出される。排紙ローラ対４１によって装置外に排出されたシートＰは、出力画像として、スタック部１００上に順次スタックされる。
こうして、画像形成装置における、一連の画像形成プロセスが完了する。
【００２２】
ここで、上述した給紙部１２からスタック部１００に至るシートＰ（又は、画像形成装置１）の動作は、片面印刷モード（シートＰのオモテ面のみに画像を形成するモードである。）が選択されている場合のものである。
なお、片面印刷モード時（又は、両面印刷モード時において両面へのプリントが終了した後のシートＰをスタック部１００に排出するとき）には、排紙搬送路Ｋ２を開放して中継搬送路Ｋ３を閉鎖するように切替部材４５が支軸４５ａ（回動軸）を中心にして反時計方向に回動した位置（図１、図２で実線で示す位置である。）で停止することになる。
【００２３】
これに対して、両面印刷モード（シートＰのオモテ面とウラ面とにそれぞれ画像を形成するモードである。）が選択されている場合には、以下のようにシートＰ（又は、画像形成装置１）が動作することになる。
給紙部１２から給送されたシートＰが、第１搬送路Ｋ１、２次転写ニップを経由して定着装置２０に達するまでの工程は、片面印刷モード時のものと同様である。そして、定着工程後のシートＰ（オモテ面に画像が形成された状態のものである。）は、切替部材４５によって中継搬送路Ｋ３を経由してスイッチバック搬送路Ｋ４に案内される。このとき、排紙搬送路Ｋ２を閉鎖して中継搬送路Ｋ３を開放するように切替部材４５が支軸４５ａ（回動軸）を中心にして時計方向に回動した位置（図２で破線で示す位置である。）で停止することになる。
そして、スイッチバック搬送路Ｋ４において、シートＰの後端部（搬送方向の後端部である。）がスイッチバックローラ４４のニップ部に達すると（シートＰの後端部が中継搬送路Ｋ３と両面搬送路Ｋ５との分岐点を通過すると）、スイッチバックローラ４４の回転駆動を一時的に停止させる。このとき、シートＰ（オモテ面に対して定着工程が施された後のシートＰである。）は、スイッチバックローラ４４によって後端部が保持された状態で、先端部の側が露呈部として装置の外部（スタック部１００の上方の位置である。）に露呈した状態になる。
その後、スイッチバックローラ４４を逆方向に回転駆動することで、シートＰの搬送方向を逆転させて、両面搬送路Ｋ５に向けてシートＰを搬送する。このとき、中継搬送路Ｋ３を閉鎖して排紙搬送路Ｋ２（及び、両面搬送路Ｋ５）を開放するように切替部材４５が支軸４５ａを中心にして反時計方向に回動した位置で停止している。
【００２４】
その後、図１を参照して、両面搬送路Ｋ５に導かれたシートＰは、両面搬送路Ｋ５に設置された複数の搬送ローラ４６、４７によって搬送されて、２次転写ニップの位置に導かれる。そして、シートＰは、この位置で、オモテ面への２次転写工程時と同じように、ウラ面への２次転写工程がおこなわれて、その後に定着装置２０に向けて搬送されて、ウラ面への定着工程がおこなわれる。
そして、定着工程後のシートＰ（両面へのプリントが終了した後のシートＰである。）は、先に説明したように、排紙搬送路Ｋ２を経て排紙ローラ対４１のニップ部に導かれて、排紙ローラ対４１によって装置外へと排出されて、スタック部１００上に順次スタックされる。
【００２５】
次に、図２にて、画像形成装置本体１に設置される定着装置２０の構成・動作について詳述する。
図２を参照して、定着装置２０は、定着部材としての定着ベルト２１（ベルト部材）、固定部材２６（定着ニップ形成部材）、補強部材２３、加熱手段としてのヒータ２５（熱源）、加圧部材としての加圧ローラ２２、反射部材２７、等で構成される。
【００２６】
ここで、定着ベルト２１（定着部材）は、薄肉で可撓性を有する無端状ベルトであって、図２中の矢印方向（反時計方向）に回転（走行）する。定着ベルト２１は、内周面（固定部材２６との摺接面である。）側から、基材層、弾性層、離型層が順次積層されていて、その全体の厚さが１ｍｍ以下に設定されている。
定着ベルト２１の基材層は、層厚が３０〜５０μｍであって、ステンレス、ニッケル等の金属材料やポリイミド等の樹脂材料で形成されている。
定着ベルト２１の弾性層は、層厚が１００〜３００μｍであって、シリコーンゴム、発泡性シリコーンゴム、フッ素ゴム、等のゴム材料で形成されている。弾性層を設けることで、定着ニップにおける定着ベルト２１表面の微小な凹凸が形成されなくなり、シートＰ上のトナー像Ｔに均一に熱が伝わりユズ肌画像の発生が抑止される。
定着ベルト２１の離型層は、層厚が５〜５０μｍであって、ＰＦＡ（テトラフルオロエチレン−パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体）、ＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）、ポリイミド、ポリエーテルイミド、ＰＥＳ（ポリエーテルサルファイド）、等の材料で形成されている。離型層を設けることで、トナー（トナー像）に対する離型性が担保される。
【００２７】
定着ベルト２１の内部（内周面側）には、固定部材２６、ヒータ２５、補強部材２３、反射部材２７、等が固設されている。
ここで、固定部材２６は、定着ベルト２１の内周面に摺接するように固定されている。そして、固定部材２６が定着ベルト２１を介して加圧ローラ２２に圧接することで、シートＰが搬送される定着ニップが形成される。
そして、定着ベルト２１は、その内部に設置されたヒータ２５（加熱手段）の輻射熱（赤外粋光）により直接的に加熱される。
【００２８】
加熱手段としてのヒータ２５は、ハロゲンヒータ（赤外線ヒータ）であって、両端部が定着装置２０の側板に固定されている。そして、装置本体１の定着電源９１により出力制御されたヒータ２５の輻射熱によって、定着ベルト２１において主として定着ニップを除く部分であってヒータ２５に対向する対向面（定着ベルト２１の周方向の一部である。）が加熱される。さらに、加熱された定着ベルト２１の表面からシートＰ上のトナー像に熱が加えられる。なお、ヒータ２５の出力制御は、定着ベルト２１表面に対向するサーモパイル等の温度センサ２８によるベルト表面温度の検知結果に基いておこなわれる。また、このようなヒータ２５の出力制御によって、定着ベルト２１の表面温度（定着温度）を所望の温度に設定することができる。
【００２９】
ここで、本実施の形態では、定着ニップを形成する固定部材２６の強度を補強する補強部材２３が、定着ベルト２１の内周面側に固設されている。そして、補強部材２３が固定部材２６及び定着ベルト２１を介して加圧ローラ２２に当接することで、定着ニップにおいて固定部材２６が加圧ローラ２２の加圧力を受けて大きく変形する不具合を抑止している。
また、本実施の形態では、補強部材２３における、ヒータ２５に対向する面の側に、反射部材２７（反射板）が固設されている。すなわち、補強部材２３は、その内部（凹部の内側）に反射部材２７を介してヒータ２５が配設されている。これにより、ヒータ２５から補強部材２３に向かう熱（補強部材２３を加熱する熱）が反射部材２７で反射されて定着ベルト２１の加熱に用いられることになるために、定着ベルト２１の加熱効率がさらに向上することになる。なお、反射部材２７の材料としては、アルミニウムやステンレス等を用いることができる。
【００３０】
図２を参照して、加圧部材としての加圧ローラ２２は、中空構造の芯金上に弾性層を形成したものである。加圧ローラ２２の弾性層は、発泡性シリコーンゴム、シリコーンゴム、フッ素ゴム等の材料で形成されている。なお、弾性層の表層にＰＦＡ、ＰＴＦＥ等からなる薄肉の離型層を設けることもできる。加圧ローラ２２は定着ベルト２１に圧接して、双方の部材間に所望の定着ニップを形成する。また、加圧ローラ２２には駆動モータの駆動ギアに噛合するギアが設置されていて、加圧ローラ２２は図２中の矢印方向（時計方向）に回転駆動される。
【００３１】
また、本実施の形態において、定着ベルト２１の内周面に摺接する固定部材２６は、加圧ローラ２２との対向面（摺接面）が、加圧ローラ２２の曲率にならうように凹状に形成されている。これにより、シートＰは加圧ローラ２２の曲率にならうように定着ニップから送出されるために、定着工程後のシートＰが定着ベルト２１に吸着して分離しないような不具合を抑止することができる。
【００３２】
以下、上述のように構成された定着装置２０の通常時の動作について簡単に説明する。
装置本体１の電源スイッチが投入されると、定着電源９１から定着装置２０（ヒータ２５）に電圧が供給されるとともに、加圧ローラ２２の図２中の矢印方向の回転駆動が開始される。これにより、定着ニップにおける加圧ローラ２２との摩擦力によって、定着ベルト２１も図２中の矢印方向に従動回転する。
その後、給紙部１２からシートＰが給送されて、２次転写ローラ８９（転写部）の位置で、シートＰ上に未定着のカラー画像が担持（転写）される。未定着画像（トナー像）が担持されたシートＰは、搬送ガイド板に案内されながら図２の破線矢印方向に搬送されて、圧接状態にある定着ベルト２１及び加圧ローラ２２の定着ニップに送入される。
そして、ヒータ２５によって加熱された定着ベルト２１による加熱と、補強部材２３によって補強された固定部材２６と加圧ローラ２２との押圧力とによって、シートＰの表面にトナー像が定着される。その後、定着ニップから送出されたシートＰは、分離板５２と搬送ガイド板５１との間を通過した後に、補助ローラ対５３によって、破線矢印方向にさらに搬送されることになる。
【００３３】
なお、本実施の形態では、定着ベルト２１を加熱する加熱手段としてヒータ２５を用いたが、定着ベルトを加熱する加熱手段として電磁誘導コイルや抵抗発熱体などを用いることもできる。また、本実施の形態では、加熱手段によって定着部材（定着ベルト２１）を内周面側から加熱するように構成したが、加熱手段によって定着部材を外周面側から加熱するように構成することもできる。
【００３４】
以下、図２〜図５等を参照して、本実施の形態における画像形成装置１の、特徴的な構成・動作について詳述する。
先に図１、図２を用いて説明したように、本実施の形態における画像形成装置１には、転写部としての２次転写ローラ８９や、定着装置２０や、搬送手段としての搬送装置３０、などが設けられている。
転写部としての２次転写ローラ８９は、像担持体としての中間転写ベルト７８に形成されたトナー像をシートＰの表面に転写するためのものである。
定着装置２０は、シートＰの表面に転写されたトナー像を加熱・定着するためのものである。
搬送手段としての搬送装置３０は、定着装置２０（定着ニップ）を通過した後のシートＰが転写部（２次転写ニップ）を経由して再び定着装置２０（定着ニップ）を通過するように、そのシートＰを搬送するためのものである。具体的に、本実施の形態において搬送装置３０（搬送手段）は、先に説明したように両面搬送路Ｋ５を用いてシートＰを搬送するものであって、主として両面印刷モード時に使用されるものである。
【００３５】
ここで、本実施の形態における画像形成装置１では、定着装置２０に供給される電圧Ｖが所定値ＶＡ未満となったときに、表面にトナー像が転写されていないシートＰ（白紙の状態のシートＰである。）を定着装置２０（定着ニップ）で通過させてプレ加熱（プレ通紙）した後に、転写部（２次転写ニップ）でプレ加熱後のシートＰの表面にトナー像を転写して、その後に定着装置２０（定着ニップ）でシートＰ（プレ加熱、２次転写工程後のシートである。）の表面に転写されたトナー像を加熱・定着（本通紙）するように、制御部９０によって搬送装置３０（搬送手段）を制御している。
【００３６】
詳しくは、定着電源９１から定着装置２０のヒータ２５に供給される電圧Ｖを検知する電圧検知手段としての電圧検知部９２が、電圧供給経路に設けられている。電圧検知部９２は、定着装置２０（ヒータ２５）に供給される電圧値そのものを検知するものであれば良い。したがって、電圧検知部９２は、外部電源に対してリニアに電圧値を検知するものであっても良い。
そして、電圧検知部９２（電圧検知手段）によって検知された電圧Ｖが所定値ＶＡ未満となったときに、図３（Ａ）に示すように、表面にトナー像が転写されていないシートＰを定着装置２０で通過させてプレ加熱した後に、図３（Ｂ）に示すように、転写部でそのシートＰの表面にトナー像を転写して、その後に定着装置２０でそのシートＰの表面に転写されたトナー像を加熱・定着するように制御する。このような定着電圧Ｖが低電圧であるとき（Ｖ＜ＶＡのときである。）におこなわれる一連の制御を、以下、適宜に「プレ加熱モード」と呼ぶことにする。
【００３７】
そして、定着装置に供給される電圧Ｖが所定値ＶＡ以上であるときには、シートＰのプレ加熱はおこなわずに、転写部でシートＰの表面にトナー像を転写して、その後に定着装置２０でそのシートＰの表面に転写されたトナー像を加熱・定着することになる。
すなわち、電圧検知部９２で検知された電圧Ｖが所定値ＶＡ以上であるとき（Ｖ≧ＶＡのときである。）には、「プレ加熱モード」はおこなわずに、先に図１、図２を用いて説明したように、定着装置２０ではトナー像（未定着画像）が担持されたシートＰが定着ニップに通紙されて通常の定着工程（加熱・定着）がおこなわれることになる。
【００３８】
これに対して、電圧検知部９２で検知された電圧Ｖが所定値ＶＡ未満であるとき（Ｖ＜ＶＡのときである。）には、両面搬送路Ｋ５を用いた「プレ加熱モード」が実行されることになる。
詳しくは、所定のタイミング（少なくとも、転写部で２次転写工程がおこなわれる前のタイミングである。）で、電圧検知部９２によって電圧Ｖが所定値ＶＡ未満であることが検知されると、第１搬送路Ｋ１を経て転写部（２次転写ニップ）に搬送されたシートＰにはトナー像は形成されない。このとき、中間転写ベルト７８上に既にトナー像が担持されているような場合には、２次転写ローラ８９に逆バイアスを印加するように転写電源９３を制御したり、中間転写ベルト７８に対して２次転写ローラ７８を離間させたりすることもできる。そして、図３（Ａ）に示すように、トナー像が担持されていない白紙状態のシートＰは、そのまま定着ニップに送入されて、定着装置２０によって加熱（プレ加熱）されることになる。そして、プレ加熱後のシートＰは、切替部材４５によって中継搬送路Ｋ３を経由してスイッチバック搬送路Ｋ４に案内される。
そして、図３（Ｂ）に示すように、スイッチバック搬送路Ｋ４でシートＰの搬送方向を逆転させて、両面搬送路Ｋ５に向けてシートＰを搬送する。その後、両面搬送路Ｋ５を搬送されたシートＰは、２次転写ニップの位置に導かれる。そして、シートＰは、この位置で、はじめて２次転写工程がおこなわれて、その後に定着装置２０に向けて搬送されて、通常の定着工程（加熱・定着）がおこなわれることになる。
【００３９】
具体的に、本実施の形態では、通常の電圧値Ｖ（定着電圧）が２３０Ｖに設定されていて、プレ加熱モードをおこなうか否かの判断基準となる定着電圧の所定値ＶＡを１８０Ｖに設定している。
したがって、所定のタイミングで電圧検知部９２によって検知された電圧Ｖが、所定値１８０Ｖ以上であるときには「プレ加熱モード」が実行されずに通常の２次転写工程や定着工程がおこなわれて、所定値１８０Ｖ未満であるときには「プレ加熱モード」が実行されることになる。
【００４０】
このようにプレ加熱モードをおこなう理由は、定着装置２０に供給される電圧Ｖが通常時よりも低下してしまったときに、狙いの定着温度で定着工程をおこなうことができずに、定着不良画像が生じてしまうためである。特に、このような不具合は、電圧が不安定な国や地域で、画像形成装置１が用いられる場合に顕著になる。
図４（Ｂ）は、従来の画像形成装置を用いたときの、通常電圧時による温度プロフィール（図中の破線グラフである。）と、低電圧時の温度プロフィール（図中の実線グラフである。）と、を示す図である。図４において、縦軸は定着温度（定着ベルト２１の表面温度）を示し、横軸は経過時間を示す。
図４（Ｂ）に示すように、通常電圧時には、定着温度が立ち上がった後に、安定した温度（待機温度）になる。そして、通紙時には紙種ごとに設定された通紙温度にて通常の定着工程（加熱・定着）がおこなわれるが、通紙温度から温度が少しだけ落ち込んで、印刷終了後には待機温度へと安定することになる。
これに対して、低電圧時には、通常電圧時に比べて、定着温度の立ち上がりが遅くなるとともに、通紙時には温度の落ち込みが大きくなり、待機温度に復帰するまでの時間も遅くなる。これは、低電圧時には、通常電圧時に比べて電圧値が低くなって、ヒータのワット数が足りずに必要な熱量が得られないためである。
【００４１】
これに対して、本実施の形態では、低電圧時に定着温度の低下が生じても、一度、シートＰを白紙状態でプレ加熱して温めた後に、定着工程（加熱・定着）をおこなうようにしているため、定着温度の低下分が補完されて、定着不良が生じにくくなる。そのため、プレ加熱で温まったシートＰが外気温と同程度に冷えないうちに、定着工程（加熱・定着）をおこなうことが重要になる。
図４（Ａ）は、低電圧時に「プレ加熱モード」が実行されたときの、温度プロフィールを示す図である。図４（Ａ）の結果からも、低電圧時にプレ加熱をしてから定着工程をおこなうことで、定着工程時における定着温度の落ち込みを低減できることがわかる。
【００４２】
図５は、ここまでに説明した「プレ加熱モード」に関わる制御を示すフローチャートである。
図５に示すように、パソコンなどを介して制御部９０に印刷要求が入力されると（ステップＳ１）、それをトリガーにして電圧検知部９２で定着電圧Ｖが検知される（ステップＳ２）。すなわち、印刷開始の指示が入力されたタイミングで、電圧検知部９２によって定着電圧Ｖが検知されることになる。
そして、電圧検知部９２で検知された定着電圧Ｖが所定値ＶＡ未満であるかが判別される（ステップＳ３）。その結果、定着電圧Ｖが所定値ＶＡ未満でないものと判別された場合には、低電圧状態ではなく定着不良が生じないものとして、通常の定着工程（通常の画像形成動作）がおこなわれることになる（ステップＳ５）。
これに対して、ステップＳ３で、定着電圧Ｖが所定値ＶＡ未満であるものと判別された場合には、低電圧状態であってそのままでは定着不良が生じるものとして、プレ加熱がおこなって（ステップＳ４）、その後に通常の定着工程がおこなわれることになる（ステップＳ５）。すなわち、「プレ加熱モード」が実行されることになる。
【００４３】
ここで、本実施の形態において、定着装置２０に供給される電圧Ｖが所定値ＶＡ未満となったときに、プレ加熱時における定着装置２０の定着制御温度が、加熱・定着時における定着装置２０の定着制御温度よりも高くなるように制御することもできる。
詳しくは、制御部９０は、通常の定着工程時（加熱・定着時）に、温度センサ２８によって検知される定着温度が１６０℃になるように、ヒータ２５をオン・オフ制御している。これに対して、プレ加熱モードが実行されるときに、プレ加熱時に温度センサ２８によって検知される定着温度が、それよりも高い温度（例えば、１７０℃）になるように、ヒータ２５をオン・オフ制御する。
このように制御することにより、低電圧時であってもプレ加熱によってシートＰを充分な加熱量で加熱しやすくなるため、プレ加熱モードによる効果を高めることができる。
【００４４】
また、本実施の形態において、定着装置２０に供給される電圧Ｖが所定値ＶＡ未満となったときに、プレ加熱時におけるシートＰの搬送速度が、加熱・定着時におけるシートＰの搬送速度よりも遅くなるように制御することもできる。
詳しくは、制御部９０は、通常の定着工程時（加熱・定着時）に、シートＰの搬送速度がプロセス線速（感光体ドラム５や中間転写ベルト７８の線速度である。）と同等の速度Ｗになるように、搬送に関わる種々の駆動モータを駆動制御している。これに対して、プレ加熱モードが実行されるときに、プレ加熱時にシートＰの搬送速度が通常時の速度Ｗよりも遅い速度Ｗ´（＜Ｗ）になるように、搬送に関わる種々の駆動モータを駆動制御している。このとき、２次転写ニップでは、シートＰへのトナー像の転写はおこなわれないため、搬送速度を低下させることによって画像が縮むような現象は生じないことになる。
そして、このように制御することにより、低電圧時であってもプレ加熱によってシートＰを充分に時間をかけて加熱しやすくなるため、プレ加熱モードによる効果を高めることができる。
【００４５】
＜変形例１＞
図６は、変形例１としての定着装置２０に供給される電圧の大きさに応じておこなわれる制御を示すフローチャートであって、本実施の形態における図５に対応する図である。また、図７は、図６の制御で用いられる定着制御温度の補正値を示す表図である。
変形例１では、プレ加熱モードにおいてプレ加熱がおこなわれるときに、所定条件に基づいて定着制御温度が補正されるように制御している。
【００４６】
詳しくは、定着装置２０に供給される電圧Ｖが所定値ＶＡ未満となった場合に、シートＰの厚さが厚いときのプレ加熱時における定着装置２０の定着制御温度が、シートＰの厚さが薄いときのものに比べて、高くなるように制御している。
具体的に、図７（Ａ）に示すように、通常の定着工程時（加熱・定着時）に、温度センサ２８によって検知される定着温度が１６０℃になるように、ヒータ２５をオン・オフ制御している。これに対して、プレ加熱モードが実行されるときであって、厚紙以外のシートＰ（坪量が１６０ｇ／ｍ2未満のシートＰである。）が通紙されるときに、プレ加熱時に温度センサ２８によって検知される定着温度が、それよりも高い温度の１７０℃になるように、ヒータ２５をオン・オフ制御する。さらに、プレ加熱モードが実行されるときであって、厚紙のシートＰ（坪量が１６０ｇ／ｍ2以上のシートＰである。）が通紙されるときには、プレ加熱時に温度センサ２８によって検知される定着温度が、さらに高い温度の１７５℃になるように、ヒータ２５をオン・オフ制御する。
このように制御することにより、低電圧時であってもシートＰの厚さに関わらずプレ加熱によってシートＰを充分な加熱量で加熱しやすくなるため、プレ加熱モードによる効果を高めることができる。
なお、シートＰの厚さは、ユーザーによって操作部（画像形成装置１に対して通信可能に接続されたパソコン、又は、画像形成装置１の外装部に設けられた操作パネル１１０、などである。）に入力される、シートＰに関する情報に基くものである。すなわち、ユーザーによって操作部に入力されたシートＰに関する情報に基いて、プレ加熱モード時におけるプレ加熱の定着制御温度が決定されることになる。
【００４７】
また、変形例１では、定着装置２０に供給される電圧Ｖが所定値ＶＡ未満となった場合に、その電圧Ｖが小さいときのプレ加熱時における定着装置２０の定着制御温度が、その電圧Ｖが大きいときのものに比べて、高くなるように制御している。すなわち、低電圧時に、その低電圧の度合いが大きいときに、定着制御温度が高くなるように調整している。
具体的に、図７（Ｂ）に示すように、通常の定着工程時（加熱・定着時）に、温度センサ２８によって検知される定着温度が１６０℃になるように、ヒータ２５をオン・オフ制御している。これに対して、プレ加熱モードが実行されるときであって、定着電圧Ｖが所定値ＶＡに対して−２０％未満の範囲で低下しているときに、プレ加熱時に温度センサ２８によって検知される定着温度が、それよりも高い温度の１７０℃になるように、ヒータ２５をオン・オフ制御する。さらに、プレ加熱モードが実行されるときであって、定着電圧Ｖが所定値ＶＡに対して−２０％以上で低下しているときには、プレ加熱時に温度センサ２８によって検知される定着温度が、さらに高い温度の１７５℃になるように、ヒータ２５をオン・オフ制御する。
このように制御することにより、低電圧時にその低下した温度の大きさに関わらずプレ加熱によってシートＰを充分な加熱量で加熱しやすくなるため、プレ加熱モードによる効果を高めることができる。
【００４８】
図６は、ここまでに説明した変形例１における「プレ加熱モード」に関わる制御を示すフローチャートである。
図６に示すように、パソコンなどを介して制御部９０に印刷要求が入力されると（ステップＳ１）、それをトリガーにして電圧検知部９２で定着電圧Ｖが検知される（ステップＳ２）。そして、電圧検知部９２で検知された定着電圧Ｖが所定値ＶＡ未満であるかが判別される（ステップＳ３）。
その結果、定着電圧Ｖが所定値ＶＡ未満でないものと判別された場合には、低電圧状態ではなく定着不良が生じないものとして、通常の定着工程（通常の画像形成動作）がおこなわれることになる（ステップＳ５）。
これに対して、ステップＳ３で、定着電圧Ｖが所定値ＶＡ未満であるものと判別された場合には、低電圧状態であってそのままでは定着不良が生じるものとして、図７に示す表図に基づいて定着制御温度を補正して（ステップＳ６）、その後にプレ加熱をおこなう（ステップＳ４）。そして、その後に通常の定着工程がおこなわれることになる（ステップＳ５）。すなわち、「プレ加熱モード」が実行されることになる。
【００４９】
＜変形例２＞
図８は、変形例２としての定着装置２０に供給される電圧の大きさに応じておこなわれる制御を示すフローチャートであって、本実施の形態における図５に対応する図である。
変形例２では、操作パネル１１０が操作されたタイミングで電圧検知部９２によって定着電圧Ｖを検知する点が、印刷開始の指示が入力されたタイミングで電圧検知部９２によって定着電圧Ｖを検知する本実施の形態のものとは異なる。
図８に示すように、操作パネル１１０が操作されると（ステップＳ１０）、それをトリガーにして電圧検知部９２で定着電圧Ｖが検知される（ステップＳ２）。そして、電圧検知部９２で検知された定着電圧Ｖが所定値ＶＡ未満であるかが判別される（ステップＳ３）。
その結果、定着電圧Ｖが所定値ＶＡ未満でないものと判別された場合には、低電圧状態ではなく定着不良が生じないものとして、印刷要求がされた後に、通常の定着工程（通常の画像形成動作）がおこなわれることになる（ステップＳ１１、Ｓ５）。
これに対して、ステップＳ３で、定着電圧Ｖが所定値ＶＡ未満であるものと判別された場合には、低電圧状態であってそのままでは定着不良が生じるものとして、プレ加熱をおこなう（ステップＳ４）。そして、印刷要求がされた後に、通常の定着工程がおこなわれることになる（ステップＳ１１、Ｓ５）。
このように操作パネル１１０が操作されたタイミングで電圧検知部９２によって定着電圧Ｖを検知して、その検知結果に応じて印刷要求がされる前にプレ加熱をおこなっておくことで、プレ加熱モードが実行されるときにプレ加熱にかかる時間によって待ち時間が長くなる不具合を軽減することができる。
【００５０】
＜変形例３＞
図９は、変形例３としての定着装置２０に供給される電圧の大きさに応じておこなわれる制御を示すフローチャートであって、本実施の形態における図５に対応する図である。
変形例３では、人感センサ１１１（画像形成装置１の前面に設置されている。）による検知がされたタイミングで電圧検知部９２によって定着電圧Ｖを検知する点が、印刷開始の指示が入力されたタイミングで電圧検知部９２によって定着電圧Ｖを検知する本実施の形態のものとは異なる。
図９に示すように、人感センサ１１１によって画像形成装置１の前に人がいることが感知されると（ステップＳ２０）、それをトリガーにして電圧検知部９２で定着電圧Ｖが検知される（ステップＳ２）。そして、電圧検知部９２で検知された定着電圧Ｖが所定値ＶＡ未満であるかが判別される（ステップＳ３）。
その結果、定着電圧Ｖが所定値ＶＡ未満でないものと判別された場合には、印刷要求がされた後に、通常の定着工程（通常の画像形成動作）がおこなわれることになる（ステップＳ１１、Ｓ５）。
これに対して、ステップＳ３で、定着電圧Ｖが所定値ＶＡ未満であるものと判別された場合には、プレ加熱をおこなう（ステップＳ４）。そして、印刷要求がされた後に、通常の定着工程がおこなわれることになる（ステップＳ１１、Ｓ５）。
このように人感センサ１１１による検知がされたタイミングで電圧検知部９２によって定着電圧Ｖを検知して、その検知結果に応じて印刷要求がされる前にプレ加熱をおこなっておくことで、プレ加熱モードが実行されるときにプレ加熱にかかる時間によって待ち時間が長くなる不具合を軽減することができる。
【００５１】
なお、印刷開始の指示が入力されたタイミングや、操作パネル１１０が操作されたタイミングや、人感センサ１１１による検知がされたタイミングの他に、転写部に向けてシートＰを搬送可能なタイミングで電圧検知部９２によって定着電圧Ｖを検知することもできる。
すなわち、印刷開始の指示が入力されたタイミング、操作パネル１１０が操作されたタイミング、人感センサ１１１による検知がされたタイミング、転写部に向けてシートＰを搬送可能なタイミング、のうち、いずれかのタイミングで定着装置２０に供給される電圧Ｖを検知して、その電圧Ｖが所定値ＶＡ未満となったときに、表面にトナー像が転写されていないシートＰを定着装置２０で通過させてプレ加熱した後に、転写部でそのシートＰの表面にトナー像を転写して、その後に定着装置２０でそのシートＰの表面に転写されたトナー像を加熱・定着するように、搬送装置３０を制御することもできる。
ここで、転写部に向けてシートＰを搬送可能なタイミングは、レジストセンサ１１２（図１参照）によって、レジストローラ対３３の位置にシートＰがあることを光学的に検知することで把握することができる。そして、このようなタイミングで電圧Ｖを検知するときには、ぎりぎりのタイミングでプレ加熱の要否を判断することになる。
また、上述した４つのタイミングのうち、いずれかのタイミングを任意に選択可能に構成することもできる。具体的に、ユーザーが操作パネル１１０を操作することで、電圧検知部９２で電圧を検知するタイミングを、上述した４つのタイミングのなかから１つ自由に選択することができる。このように構成することによって、ユーザーはプレ加熱モードに要する待ち時間を段階的に選択できることになり、ユーザーの使用状況に応じて、きめ細かく対応することが可能になる。
【００５２】
＜変形例４＞
図１０は、変形例４としての定着装置２０に供給される電圧の大きさに応じておこなわれる制御を示すフローチャートであって、本実施の形態における図５に対応する図である。
変形例４では、低電圧時にプレ加熱モードを実行するか否かを選択できる点が、低電圧時に一様にプレ加熱モードを実行する本実施の形態のものとは異なる。
図１０に示すように、まず、低電圧時にプレ加熱モードを実行することが選択されているかが判別される（ステップＳ３０）。その結果、プレ加熱モードが選択されていない場合には、定着電圧Ｖの大きさに関わらず、通常の定着工程（通常の画像形成動作）がおこなわれることになる（ステップＳ５）。
これに対して、プレ加熱モードが選択されている場合には、待機時間（待ち時間）の短縮モードが選択されているかが判別される（ステップＳ３１）。その結果、短縮モードが選択されている場合には、プレ加熱に要する時間を短縮して待ち時間を少なくするために、人感センサ１１１の検知のタイミング（又は、操作パネル１１０の操作のタイミング）によって電圧検知部９２で定着電圧Ｖが検知される（ステップＳ３２、Ｓ２）。他方、ステップＳ３１で、短縮モードが選択されていない場合には、多少の待ち時間をかけても良好な定着画像を形成するために、印刷要求のタイミングによって電圧検知部９２で定着電圧Ｖが検知される（ステップＳ３３、Ｓ２）。
そして、電圧検知部９２で検知された定着電圧Ｖが所定値ＶＡ未満であるかが判別される（ステップＳ３）。その結果、定着電圧Ｖが所定値ＶＡ未満でないものと判別された場合には、通常の定着工程（通常の画像形成動作）がおこなわれることになる（ステップＳ５）。これに対して、ステップＳ３で、定着電圧Ｖが所定値ＶＡ未満であるものと判別された場合には、プレ加熱をおこない（ステップＳ４）、その後に通常の定着工程がおこなわれることになる（ステップＳ５）。
このように構成することにより、ユーザーの使用状況に応じて、さらにきめ細かく対応することが可能になる。
【００５３】
以上説明したように、本実施の形態における画像形成装置１は、定着装置２０に供給される電圧Ｖが所定値ＶＡ未満となったときに、表面にトナー像が転写されていないシートＰを定着装置２０で通過させてプレ加熱した後に、転写部でそのシートＰの表面にトナー像を転写して、その後に定着装置２０でそのシートＰの表面に転写されたトナー像を加熱・定着するように制御している。
これにより、定着装置２０に供給される電圧が低下してしまったときであっても、定着不良画像を生じにくくすることができる。
【００５４】
なお、本実施の形態では、像担持体としての中間転写ベルト７８（中間転写体）に担持されたトナー像が転写部で２次転写ローラ８９によってシートＰ上に転写されるカラー画像形成装置１に対して本発明を適用したが、像担持体としての感光体ドラム（又は、感光体ベルト）に担持されたトナー像が転写部で転写ローラ（又は、転写ベルト、転写チャージャ）によってシート上に転写されるモノクロ画像形成装置に対しても当然に本発明を適用することができる。
そして、そのような場合であっても、本実施の形態のものと同様の効果を得ることができる。
【００５５】
なお、本発明が本実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、本実施の形態の中で示唆した以外にも、本実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。また、前記構成部材の数、位置、形状等は本実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等にすることができる。
【００５６】
なお、本願明細書等において、「シート」とは、通常の用紙（紙）の他に、コート紙、ラベル紙、ＯＨＰシート、金属シート、フィルム、プリプレグ、布、等のシート状の記録媒体のすべてを含むものと定義する。
【符号の説明】
【００５７】
１  画像形成装置（画像形成装置本体）、
２０  定着装置、
２１  定着ベルト（定着部材）、
２２  加圧ローラ（加圧部材）、
３０  搬送装置（搬送手段）、
７８  中間転写ベルト（像担持体）、
８９  ２次転写ローラ（転写部）、
９２  電圧検知部（電圧検知手段）、
Ｋ２  排紙搬送路、  Ｋ３  中継搬送路、  Ｋ４  スイッチバック搬送路、
Ｋ５  両面搬送路、  Ｐ  シート（記録媒体）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００５８】
【特許文献１】特開２００３−２９５５３８号公報
【図１】
2019120852.tif 000003
【図２】
2019120852.tif 000004
【図３】
2019120852.tif 000005
【図４】
2019120852.tif 000006
【図５】
2019120852.tif 000007
【図６】
2019120852.tif 000008
【図７】
2019120852.tif 000009
【図８】
2019120852.tif 000010
【図９】
2019120852.tif 000011
【図１０】
2019120852.tif 000012