(57)【要約】      （修正有）【課題】金属回収装置の稼働状況を監視して、金属の回収状況や回収時期を予測することができ、金属回収装置に異常が発生した場合、その通知が回収業者の元に届き、修理などに取り掛かる期間を短縮できる、金属電解回収システム及び金属電解回収装置の提供。【解決手段】金属電解回収装置の稼働状況に関する情報に基づいて金属の引取時期の判定及び／又は前記金属電解回収装置の異常を検知する情報処理手段と、前記金属の引取時期及び／又は前記金属電解回収装置の異常を通信回線によって報知端末に通知する通知手段を備える金属電解回収システム。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属電解回収装置の稼働状況に関する情報に基づいて金属の引取時期の判定及び／又は前記金属電解回収装置の異常を検知する情報処理手段と、前記金属の引取時期及び／又は前記金属電解回収装置の異常を通信回線によって報知端末に通知する通知手段と、を備えることを特徴とする金属電解回収システム。
【請求項２】
金属電解回収装置の稼働状況に関する情報を収集する情報収集手段と、前記稼働状況に関する情報を通信回線によって送信する通信手段と、前記送信された情報に基づいて金属の引取時期の判定及び／又は前記金属電解回収装置の異常を検知する情報処理手段と、前記金属の引取時期及び／又は前記金属電解回収装置の異常を通信回線によって報知端末に通知する通知手段と、を備えることを特徴とする金属電解回収システム。
【請求項３】
前記金属電解回収装置の稼働状況として、電解電圧値及び電解電流値に関する情報を収集することを特徴とする請求項１又は２記載の金属電解回収システム。
【請求項４】
前記金属電解回収装置の稼働状況として、前記金属電解回収装置の操作スイッチ（オン／オフ）状態、該装置の駆動系部品の消費電流、該装置のタンクの水位レベル、該装置の漏液の検知、該装置に流れる液量（流量）、及び、電解液の温度のうち、いずれか一以上に関する情報を収集することを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の金属電解回収システム。
【請求項５】
電解電流値及び電解電圧値に関するセンサを備えることを特徴とする金属電解回収装置。
【請求項６】
操作スイッチ（オン／オフ）、駆動系部品の消費電流、装置のタンクの水位レベル、漏液の検知、流量、及び、電解液の温度、に関するセンサのうち、いずれか一以上を備える請求項５記載の金属電解回収装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遠隔地で稼働する金属電解回収装置の稼働状況を監視し、効率よく金属を回収する金属電解回収システム及び金属電解回収装置に関する。
なお、本明細書でいう遠隔地とは、距離的に遠い地点を意味するのではなく、該装置を直接的に操作することができない程度に離れている地点を意味し、主に電子部品や半導体装置などの製造現場に併設される金属電解回収装置を対象とするものである。
【背景技術】
【０００２】
電子部品や半導体装置などの製造工程においては、金属（ニッケル、コバルト、金、銀、白金、パラジウムなど）を含有する廃液が発生する。金属は有価であることから、これらの廃液から金属を回収することが一般的に行われている。
【０００３】
金属の回収方法として、金属回収業者に廃液を引渡し、回収を委託する方法が一般的である。しかし、運搬費用や回収期間が長いことなどの問題点があるため、製造業者が回収業者に金属回収装置を製造現場に設置させて、金属を回収する方法が一部採られている。この方法は、製造業者が回収した金属量を大まかに把握できる利点がある。
【０００４】
金属回収装置は製造業者の製造設備に併設されて稼働し、金属が回収される。その際設置される金属回収装置としては、回収業者が自らのノウハウを生かして製造した装置が提供される場合が多い。金属回収方法として、金属を含有する廃液を電気分解して、陰極に金属を電析させて回収する方法（特許文献１〜５など）がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許５９９２７９６号
【特許文献２】特許５６５１３３２号
【特許文献３】特許５８５２９１６号
【特許文献４】特許４６６６４１８号
【特許文献５】特開２０１１−５８０８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
金属回収装置により一定量の金属が回収されたら、金属回収業者が金属を引き取りにいくことになるが、製造業者の生産状況により回収量が変動し、該生産状況は回収業者では把握できず、最適な回収時期が不透明であるため、経験と勘に頼っていた。
【０００７】
また、金属回収装置は、長年使用していると、部品の経年劣化や駆動部の故障などが起こり得るが、製造業者が異常に気付いた場合であっても、突発的な事項に対して回収業者が即座に対応できず、不具合を一定期間放置せざるを得ず、電子部品や半導体などの製造工程に悪影響を及ぼす懸念がある。
【０００８】
本発明は、金属回収装置の稼働状況を監視して、金属の回収状況や回収時期を予測することができ、また、金属回収装置に異常が発生した場合、その旨の通知が回収業者の元に届き、修理などに取り掛かる期間を短縮できる、金属電解回収システム及び金属電解回収装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため、本発明の金属電解回収システムは、
金属電解回収装置の稼働状況に関する情報に基づいて金属の引取時期の判定及び／又は前記金属電解回収装置の異常を検知する情報処理手段と、
前記金属の引取時期及び／又は前記金属電解回収装置の異常を通信回線によって報知端末に通知する通知手段と、を備えることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の金属電解回収システムは、
金属電解回収装置の稼働状況に関する情報を収集する情報収集手段と、
前記稼働状況に関する情報を通信回線によって送信する通信手段と、
前記送信された情報に基づいて金属の引取時期の判定及び／又は前記金属電解回収装置の異常を検知する情報処理手段と、
前記金属の引取時期及び／又は前記金属電解回収装置の異常を通信回線によって報知端末に通知する通知手段と、を備えることを特徴とする。
【００１１】
また、本発明の金属電解回収システムは、
前記金属電解回収装置の稼働状況として、電解電圧値及び電解電流値に関する情報を収集することを特徴とする。
【００１２】
また、本発明の金属電解回収システムは、
前記金属電解回収装置の稼働状況として、前記金属電解回収装置の操作スイッチ（オン／オフ）状態、該装置の駆動系部品の消費電流、該装置のタンクの水位レベル、該装置の漏液の検知、該装置に流れる液量（流量）、及び、電解液の温度のうち、いずれか一以上に関する情報を収集することを特徴とする。
【００１３】
本発明の金属電解回収装置は、電解電圧値及び電解電流値に関するセンサを備えることを特徴とする。また、操作スイッチ（オン／オフ）、駆動系部品の消費電流、装置のタンクの水位レベル、漏液の検知、流量、及び電解液の温度、に関するセンサのうち、いずれか一以上を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、遠隔地で稼働する金属電解回収装置を監視することで、金属回収量を把握でき、金属の回収時期を予測することができる。また、回収業者が金属回収装置の異常をいち早く発見し、修理やメンテナンスの実施などにかかる期間を短縮することができ、これにより、金属回収装置の故障などを未然に防ぐことができるという優れた効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】金属電解回収システムの概略構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明は、金属電解回収システムであって、
金属電解回収装置の稼働状況に関する情報に基づいて金属の引取時期の判定及び／又は前記金属電解回収装置の異常を検知する情報処理手段と、
前記金属の引取時期及び／又は前記金属電解回収装置の異常を通信回線によって報知端末に通知する通知手段と、を備えることを特徴とするものである。
【００１７】
金属電解回収装置の稼働状況に関する情報として、電解回収装置における電解電流値や電解電圧値に関する情報を収集するのが好ましい。後述するが、電解電流量によって金属電着量が決まる。したがって、積算電解電流量を確認することで、金属回収（電着）状況を予測できる。
【００１８】
また、金属電解回収装置の稼働状況に関する情報として、電解回収装置の電解液温度に関する情報を収集するのが好ましい。電解液の温度が上昇しすぎると、該装置故障を引き起こすため、温度変化を確認することで、該装置の異常を検知できる。
【００１９】
金属電解回収装置の稼働状況に関する情報として、さらに、金属回収装置の操作スイッチ状態（オン／オフ）、該装置のポンプの消費電流、該装置のタンクの水位レベル、該装置の漏液の検知、及び該装置に流れる液量（流量）のうちいずれか一以上に関する情報を収集することが好ましい。
【００２０】
操作スイッチ状態から、該装置の稼働状況を確認でき、例えば、そこから製造業者の製造ラインの稼働状況を類推して、上記製造業者の状況に応じたサービスの提案が可能となる。また、ポンプは、駆動系部品であり、消耗品であることから、該装置のポンプの消費電流から、ポンプの劣化具合を確認することができる。
【００２１】
タンク水位レベルより、該装置への液の供給が適正に行われているか、タンクからの漏液といったトラブルが無いかを判断することができ、また、該装置の流量より、配管での詰まり等の異常の有無を確認することができる。
【００２２】
該金属電解回収装置の電極を回転させるためのモーターの消費電流に関する情報を収集するのが好ましい。モーターは駆動系部品であり、消耗品であるため、モーターの消費電流の変化により、モーター劣化具合を確認することができる。
【００２３】
該金属電解回収装置における蓋の開／閉状態に関する情報を収集するのが好ましい。蓋の開閉状態を知ることで、例えば夜間など通常起こり得ない時間帯に蓋が開いて、金属付着ドラムが盗難されるなどのトラブルを抑制することができる。
【００２４】
また、本発明の金属電解回収システムは、
金属電解回収装置の稼働状況に関する情報を収集する情報収集手段と、
前記稼働状況に関する情報を通信回線によって送信する通信手段と、
前記送信された情報に基づいて金属の引取時期の判定及び／又は前記金属電解回収装置の異常を検知する情報処理手段と、
前記金属の引取時期及び／又は前記金属電解回収装置の異常を通信回線によって報知端末に通知する通知手段と、を備えることを特徴とするものである。
【００２５】
前記稼働状況に関する情報を収集する情報収集手段としては、金属回収装置に設置された各種測定機器やセンサから出力される情報を収集する装置（情報管理端末と称する）を用いることができる。情報管理端末では、測定機器を用いて測定されたアナログ情報（例えば、ポンプの消費電流、電解時の電流値や電圧値など）をデジタル情報に変換し、センサを用いて検出されたデジタル情報と共に、通信可能な情報に処理される。
【００２６】
収集された金属回収装置の稼働状況に関する情報は、情報管理端末に有線又は無線によって接続されたネットワーク機器によって、インターネットを介して、サーバーに通信される。また、上記情報管理端末自体にサーバー機能を付加することにより、インターネットを介して通信することも可能である。
【００２７】
サーバーでは、上記情報管理端末から送信されてきた情報を処理して、金属の引取時期の判定及び／又は金属回収装置の異常検知を行う。
（金属引取時期）
液性（金属含有量）と積算電解電流量により、陰極への金属電着量が決まる。液性については過去実績データより推測可能であるため、積算電解電流量を確認することにより、金属の回収（電着）状況を予測することができる。そして、所定量の金属が回収できた時点を金属引取時期と判定する。
【００２８】
（装置の異常判定）
操作スイッチ状態と電流値などに関する情報から、例えば、操作スイッチがオン状態であるにもかかわらず、電流が流れていない、或いは、通常より低い電流が流れている場合には、該装置が異常状態（故障）にあると判定することができる。また、電流値の変動が大きい場合には、該装置が劣化状態（故障直前）にあると判定することができ、ポンプやモーターの起動時電流値（突入電流）が通常より大きすぎる場合には、該装置が劣化状態（故障直前）にあると判定することができる。
【００２９】
上記情報管理端末から送信されてきた情報を、サーバー上で、データベース化（データ保存）したり、グラフ化したりすることが好ましい。これにより、異常検知の際に、過去のデータより、異常発生までの経緯についても確認することが可能となり、その際、データがグラフ化（可視化）されていることにより確認が容易になる。また、正常に稼働しているときであっても、装置稼働状況を過去のデータから確認することが可能となる。
【００３０】
前記情報処理によって得られる金属回収装置の異常及び／又は金属の回収量を、通信回線（インターネット）を介して、担当者（金属回収業者）が携帯するＰＣやスマートフォンなどの個人端末に通知される。個人端末は、異常を知らせるメールを受信したり、グラフ化された稼働状況に関する情報などが表示される。
【００３１】
金属回収装置としては、電解回収装置による回収装置を用いることができる。電解回収装置は、カソード（Ｔｉ、ＳＵＳ）を有する電解槽に金属を含有する廃液を給水して、廃液中に含まれる金属（ニッケル、コバルト、金、銀、白金、パラジウムなど）をカソードに電着（還元析出）させることで、金属を回収することができる。カソードの形態には装置に固定された形式もあれば、モーターにより回転させるなど他の形式のものもあるが、本発明はそれらの形式に依存するものではない。
【００３２】
図１に、電解回収装置を用いた金属回収システムの概略構成を示す。電解回収装置には、整流器、金属を含有する廃液を給水するための循環ポンプ、カソードドラムを回転させるためのモーター、電解液（廃液）の液温を測定するための温度センサ、漏液防止用のレベルセンサ、装置の蓋開閉検知用センサ等の各種測定機器や各種センサを設置することができる。
【００３３】
前記の各種測定機器や各種センサは、情報管理装置（ゲートウェイ装置）に接続されこれらから得られる情報が情報管理装置で収集される。具体的には、整流器からは電解電流値及び電解電圧値（アナログ情報）並びに整流器駆動スイッチ（オン／オフ）状態（デジタル情報）、ポンプからはポンプ消費電流値（アナログ情報）及びポンプ駆動スイッチ状態（デジタル情報）、モーターからはモーター消費電流値（アナログ情報）及びモーター駆動スイッチ状態（デジタル情報）、蓋開閉検知用センサから蓋開閉状態（デジタル情報）、温度センサからは温度情報（デジタル情報）、漏液防止用センサから漏液防止用レベルセンサ状態（デジタル情報）、がゲートウェイ装置に入力され、アナログ情報はデジタル情報に変換した上で、処理部において通信可能な情報に処理される。
【００３４】
上記処理部で通信可能な状態に処理された情報は、無線又は有線で接続されたネットワーク機器を用いて、インターネットを介して、サーバー（あるいはクラウド）に通信される。サーバーあるいはクラウドでは、稼働状況に関する情報に基づいて、金属回収装置の異常や金属の引取時期を判定し、これら装置異常や金属引取時期に関する情報を文書化する情報処理手段を備える。このとき、併せて、稼働状況に関する情報をデータベース化（データ保存）や描画グラフ化して、必要に応じて、これらのデータを通信可能な状態にすることができる。
【００３５】
サーバーあるいはクラウドで情報処理されて検知された金属回収装置の異常及び／又は金属の引取時期に関する情報（文書化されたものも含む）は、インターネットを通じて、回収業者の事務所にあるＰＣや担当者が持つスマートフォンなどの報知端末に通知される。受信したメールには、金属回収装置に関する異常や金属の引取時期に関する情報が含まれる。また、必要に応じて、稼働状況に関する情報（電解電流値、ポンプ消費電流値、モーター消費電流値など）の時系列のデータや、そのグラフなどを受信して、表示させることができる。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
本発明によれば、金属回収装置を遠隔監視することで、金属回収量を把握でき、金属の回収時期を調整することができるという優れた効果を有する。また、金属回収装置の異常をいち早く発見し、修理やメンテナンスの実行までにかかる期間を短縮することができ、また、金属回収装置の故障を未然に防ぐことができる。さらに、金属の付着したカソードドラムの盗難といったトラブルの発生を検知し、被害を最小限に抑えられる可能性を有する。本発明は、金属のリサイクル分野において有用である。
【図１】
2019127609.tif 000002
【手続補正書】
【提出日】平成30年5月22日(2018.5.22)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属電解回収装置の稼働状況に関する情報に基づいて金属の引取時期の判定及び前記金属電解回収装置の異常を検知する情報処理手段と、前記金属の引取時期及び前記金属電解回収装置の異常を通信回線によって報知端末に通知する通知手段と、を備え、前記金属電解回収装置の稼働状況として、電解電圧値及び電解電流値に関する情報を収集して、収集した積算電解値から金属引取時期を判定することを特徴とする金属電解回収システム。
【請求項２】
金属電解回収装置の稼働状況に関する情報を収集する情報収集手段と、前記稼働状況に関する情報を通信回線によって送信する通信手段と、前記送信された情報に基づいて金属の引取時期の判定及び前記金属電解回収装置の異常を検知する情報処理手段と、前記金属の引取時期及び前記金属電解回収装置の異常を通信回線によって報知端末に通知する通知手段と、を備え、前記金属電解回収装置の稼働状況として、電解電圧値及び電解電流値に関する情報を収集して、収集した積算電解値から金属引取時期を判定することを特徴とする金属電解回収システム。
【請求項３】
前記金属電解回収装置の稼働状況として、前記金属電解回収装置の操作スイッチのオン状態とオフ状態、該装置の駆動系部品の消費電流、該装置のタンクの水位レベル、該装置の漏液の検知、該装置に流れる流量、及び、電解液の温度のうち、いずれか一以上に関する情報を収集することを特徴とする請求項１又は２に記載の金属電解回収システム。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載される金属電解回収システムで使用される金属電解回収装置であって、電解電流値及び電解電圧値に関するセンサを備えることを特徴とする金属電解回収装置。
【請求項５】
操作スイッチのオン状態とオフ状態、駆動系部品の消費電流、装置のタンクの水位レベル、漏液の検知、流量、及び、電解液の温度、に関するセンサのうち、いずれか一以上を備える請求項４記載の金属電解回収装置。