(57)【要約】  本発明の実施例は、管状部材のねじ端を保護するための方法、及びねじ端の液体又は異物の汚染を妨げるために、管状部材をシール状態で係合するための方法に関する。好ましい実施例において、方法は、管状部材ねじプロテクタの利用を有しており、該ねじプロテクタは、内部への入口を与える開口端及び閉鎖端を有するプロテクタ本体を含む。開口端は、管状部材のねじ端部を受け入れるのに適する。プロテクタ本体の外面は、プロテクタの開口端の近傍に配置されるシール溝を有する。追従性シールは、本体のシール溝を取付けるのに適し、本体の開口端上に延び、管状部材の外面にシール状態で係合する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ねじを有する管状部材を保護するための方法であって、
開口端、閉鎖端、及び外面を有する本体を有するねじプロテクタを取付けること、及び
前記プロテクタ本体の外面に係合する第２シール部材を取付けること、
とを有し、閉鎖端が管状部材の最先端に係合する第１シールを有し、開口端は、管状部材のねじに係合するのに適した開口を形成しており、第２シール部材は、プロテクタ本体の開口端を覆って開口内に突出して、管状部材とシール係合し、それにより第２シール部材がねじを外部環境から隔離して、外部の液体又は異物がねじに接触するのを妨げる、方法。
【請求項２】
第２シール部材及びねじプロテクタが同時に取付けられる請求項１に記載の方法。
【請求項３】
ねじプロテクタは、第２シール部材が取付けられる前に取付けられる請求項１に記載の方法。
【請求項４】
ねじプロテクタを管状部材から取外すことなく、プロテクタ本体から第２シール部材を取外して、プロテクタ本体に代わりの第２シール部材を取付けることをさらに有する請求項１に記載の方法。
【請求項５】
第２シール部材が、
プロテクタ本体の外面に沿って延びる第１部分と、
第１部分から開口内へ半径方向に延びる第２部分と、
を有する請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記プロテクタ本体は、外面にシール溝を有し、第２シール部材は、第１部分から半径方向に延びるタブをさらに含み、ここで、第２シール部材が、ねじプロテクタに取付けられるとタブがシール溝に係合する請求項５に記載の方法。
【請求項７】
第２シール部材の第２部分は、第２部分の内端に配置されるシールリップをさらに有する請求項５に記載の方法。
【請求項８】
シールリップが、
管状部材に接触するのに適したシール面と、
シール面にほぼ垂直でプロテクタ本体の開口端に平行な内側面と、
を有する請求項７に記載の方法。
【請求項９】
管状部材のねじ部を保護するための方法であって、
異物を除くためにねじ部を洗浄すること、
液体を除くためにねじ部を乾燥すること、
ねじプロテクタを取付けること、
とを有し、ねじプロテクタが、
開口端、閉鎖端、及び外面を有する本体と、
前記プロテクタ本体の外面に取付けられる第２シール部材と、
を有しており、閉鎖端が、管状部材の最先端に係合する第１シールを有し、開口端が、管状部材のねじ部に係合するのに適した開口を形成しており、前記第２シール部材は、前記プロテクタ本体の開口端を覆って開口内に突出し、第１及び第２シール部材が、外部環境からねじ部を隔離して、外部の液体又は異物がねじ部に接触するのを妨げる、方法。
【請求項１０】
前記第２シール部材が、
前記プロテクタ本体の外面に沿って延びる第１部分と、
前記第１部分から半径方向に延び、開口内へ突出する内端を有する第２部分と、
を有する請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記プロテクタ本体は、外面にシール溝をさらに有していて、前記シール部材は、第１部分から半径方向に延びるタブをさらに含み、前記タブが、前記シール溝に係合する請求項１２に記載の方法。
【請求項１２】
前記第２シール部材の前記第２部分は、第２部分の内端に配置されるシールリップをさらに有する請求項１０に記載の方法。
【請求項１３】
前記シールリップが、
管状部材に接触するのに適したシール面と、
前記シール面にほぼ垂直で前記プロテクタ本体の開口端に平行な内側面と、
を有する請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
第２シール部材が、
ねじプロテクタの外面に沿って延びる第１部分と、
前記第１部分から半径方向に延びてねじプロテクタの外面の周方向溝に係合するタブと、
ねじプロテクタの開口端まわりの前記第１部分から内面の内側の半径方向部へ半径方向に延びる第２部分と、
を有する請求項９に記載の方法。
【請求項１５】
前記第２部分がシールリップをさらに有する請求項９に記載の方法。
【請求項１６】
シールリップが、
内面とほぼ同軸のシール面と、
前記シール面にほぼ垂直でねじプロテクタの開口端に平行な内側面と、
を有する請求項９に記載の方法。
【請求項１７】
管状部材を製造するための方法であって、
ねじを管状部材の一部に機械加工すること、
ねじを含む管状部材の部分にねじプロテクタを取付けること、
とを有し、ねじプロテクタが、
開口端、閉鎖端、及び外面を有する本体と、
前記プロテクタ本体の外面に取付けられる第２シール部材と、
を含み、閉鎖端が、管状部材の最先端に係合する第１シールを有し、開口端は、管状部材のねじ部に係合するのに適した開口を形成しており、前記第２シール部材は、前記プロテクタ本体の開口端を覆って開口内へ突出し、第１シール及び第２シール部材が、外部環境からねじ部を隔離して、外部の液体又は異物がねじ部に接触するのを妨げる、方法。
【請求項１８】
ねじ部を有する管状部材を配送するための方法であって、
管状部材のねじ部にコーテイングを施すこと、
ねじプロテクタを管状部材のねじ部に取付けること、
管状部材を第１位置から第２位置へ搬送すること、
コーテイングをほぼ劣化させずにねじプロテクタを取外すこと、
とを有し、ねじプロテクタが、
開口端、閉鎖端、及び外面を有する本体と、
前記プロテクタ本体の外面に取付けられた第２シール部材と、
を含み、閉鎖端が、管状部材の最先端に係合する第１シールを有し、開口端は管状部材のねじ部に係合するのに適した開口を形成しており、前記第２シール部材は、前記プロテクタ本体の開口端を覆って開口内へ突出し、第１シール及び第２シール部材が、外部環境からねじ部を隔離して、外部の液体又は異物がねじ部に接触するのを妨げる、方法。
【請求項１９】
ねじ部を有する管状部材を配送するための方法であって、
ねじプロテクタを管状部材のねじ部に取付けること、
管状部材を第１配置から第２配置へ搬送すること、
ねじプロテクタを取外すこと、
とを有し、ねじプロテクタが、
開口端、閉鎖端、及び外面を有する本体と、
前記プロテクタ本体の外面に取付けられる第２シール部材と、
を含み、閉鎖端が、管状部材の最先端に係合する第１シールを有し、開口端が、管状部材のねじ部に係合するのに適した開口を形成しており、前記第２シール部材は、前記プロテクタの開口端を覆って開口内へ突出し、第１シール及び第２シール部材が、外部環境からねじ部を隔離して、外部の液体又は異物がねじ部に接触するのを妨げる、方法。
【請求項２０】
配送のためにねじ部を有する管状部材を調製するための方法であって、
管状部材のねじ部にコーテイングを施すこと、
コーテイングをほぼ劣化させずにねじプロテクタを管状部材のねじ部に取付けること、
とを有し、ねじプロテクタが、
開口端、閉鎖端、及び外面を有する本体と、
前記プロテクタ本体の外面に取付けられる第２シール部材と、
を含み、閉鎖端が、管状部材の最先端に係合する第１シールを有し、開口端が、管状部材のねじ部を係合するのに適した開口を形成しており、前記第２シール部材は、前記プロテクタ本体の開口端を覆って開口内へ突出し、第１シールと第２シール部材が、外部環境からねじ部を隔離して、外部の液体又は異物がねじ部に接触するのを妨げる、方法。
【請求項２１】
内面にねじを有する管状部材を保護するための方法であって、
第１端、第２端、及び外面を有する本体を有するねじプロテクタを取付けることを有し、ここで、ねじプロテクタの外面が、管状部材の内面のねじに係合し、第１端は、管状部材の最先端に係合する第１シールを有し、また第２端は、管状部材の内面のショルダに係合することで、第１シール及び第２端が、外部環境からねじを隔離して、外部の液体又は異物がねじ部に接触するのを妨げる、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
連邦政府の支援による研究または開発に関する記載
不適用。
【発明の背景】
【０００２】
発明の分野
本発明は、一般に、管状部材のねじ部を保護するための方法に関する。より詳しくは、本発明は、ねじプロテクタ及び管状部材の外面に係合して、液体や異物がねじ部を汚染するのを妨げるシールを有するねじプロテクタを用いて、ねじ部を保護するための方法に関する。
【０００３】
従来技術の説明
管状部材のねじ部は、ねじプロテクタの使用によって、配送や取扱い中に保護されるのが通例である。これらのねじプロテクタには、一般に管状部材内に異物が集まるのを妨げる役目と、取扱い中に引き起こる損傷から機械加工端面を保護する役目とがある。あるねじプロテクタは、シールはされないが十分な閉鎖を持続することによって、異物がピンを迂回するのを妨げて、管状部材の表面に係合しようとする。別のねじプロテクタは、管状部材のねじに絶対必要な機械加工シール面の利用によって、管状部材にシール状態で係合するが、必ずしもねじがシール面に利用できるとは限らない。一般的な管の外面とシール係合を維持することは、唯一の難題を提供しており、その理由は管表面が圧延したままの状態となっているからである。圧延したままの状態になっているのは、粗面仕上げと不規則な径によって特徴付けられ、そのことがシール係合を維持することを難しくさせる。
【０００４】
ねじプロテクタのほかに、パイプ塗装(pipe  dope）又はコーテイングが、管状部材の配送前でなく、製造後に管状部材のねじ部に施されることがよくある。このコーテイングが必要である理由は、一般的なねじプロテクタはシールを提供しないからであり、該シールとは、環境条件がねじ部を腐食するのを妨げるのに十分に効果があるものである。その上、一般的なねじプロテクタが取外されるときにコーテイングを掻き乱すので、コーテイングの塗り替えが、管状部材のねじ部が追加の管状部材に接続される前に必要となる。
【０００５】
したがって、管状部材の非機械加工面にシール状態で係合することによって、管状部材のねじ部を保護する方法が、引き続き必要とされている。さらに、管状部材の非機械加工面にシール状態で係合する必要性が依然としてあり、やり方としては、管状部材のねじ部を環境から隔離し、パイプ塗装又はコーテイングを使わずに、ねじ部の腐食を妨げさせることである。さらには、ねじプロテクタが取付け又は取外されるときに、ねじ部のパイプ塗装又はコーテイングに悪影響を与えることなく、又はほぼ劣化させることなく、ねじプロテクタの取付け又は取外しの必要性を残している。
【０００６】
したがって、本発明の実施例は、管状部材のねじ部を保護するための方法、及び管状部材を製造し配送するための方法に向けられ、従来技術のこれら及びその他の制限を克服しようとするものである。
【発明の開示】
【０００７】
好ましい実施例の概要
好ましい実施例は、管状部材のねじ端を保護するための方法及びねじプロテクタを使う管状部材を製造し配送するための方法に向けらる。本発明の実施例は、管状部材のねじ端を保護するための方法、及びねじ端の液体汚染又は異物の混入を妨げるために管状部材をシール状態で係合するための方法に関する。好ましい実施例において、方法は管状部材ねじプロテクタの利用を有し、該プロテクタは内部への入口を与える開口端及び閉鎖端を有するプロテクタ本体を含む。開口端は、管状部材のねじ端部を受け入れるのに適している。プロテクタ本体の外面は、プロテクタの開口端の近傍に位置したシール溝を有している。追従性シールは、本体のシール溝に取付け、本体の開口端に延びて管状部材の外面にシール状態で係合するのに適している。
【０００８】
一実施例において、管状部材のねじ端を保護するための方法は、プロテクタ本体を有するねじプロテクタを取付けることを有し、該プロテクタ本体は、内面及び外面を有する壁によって、接続される閉鎖端及び開口端を有している。ねじプロテクタの開口端は、管状部材のねじ端に係合するのに適した開口を形成し、プロテクタ本体の外面に係合するシール部材が取付けられる。シール部材は、プテクタ本体の開口端を覆い管状部材とシール係合への開口内に突出する。この実施例においては、ねじプロテクタはねじ部を環境から隔離するため、パイプ塗装又はコーテイングは、ねじ部の腐食を妨げるのに必要とされない。
【０００９】
ある種の実施例において、シール部材及びねじプロテクタは同時に取付けられる。別の実施例では、ねじプロテクタは、シール部材が取付けられる前に取付けられている。シール部材はまた、ねじプロテクタを管状部から取外すことなく取外されて、代わりのシール部材がプロテクタ本体に取付けられる。
【００１０】
もう一つの実施例において、管状部材を製造することの方法は、機械加工ねじ及びねじプロテクタの取付けを有する。この実施例においては、ねじプロテクタが取付けられる一方で、管状部材は、製造設備のクリーンな環境にある。別の実施例では、管状部材を配送することの方法には、コーテイングを施す、又は施さないねじ部のねじプロテクタの取付けを有する。
【００１１】
したがって、本発明は、特徴及び利点の組み合わせを有しており、それは管状部材のねじ部を保護するための方法と、ねじ管状部材の製造及び配送するための方法を与える。これらと好ましい実施例の様々な他の特徴及び利点は、以下の詳しい説明を読み、また添付の図面を参照することによって、当業者には容易に明白になるであろう。
【００１２】
本発明の好ましい実施例のより詳しい説明のために、添付の図面についてこれから参照を行う。
【００１３】
例となる好ましい実施例の説明
以後の説明において、明細書及び図面を通じて、同様な部材にはそれぞれ同様な参照番号が付けられている。図面の各図は、必ずしも一定の基準に従ってはいない。本発明のある特徴は縮尺、又は多少概略化したかたちで、誇張して示してある。従来の部材のいくつかの詳細は、明瞭化及び簡潔化のため示されていない。本発明は、様々な形態の実施例を許すものである。本開示は、本発明の原理の例証であるとみなされるべきであり、本発明を図示しかつ説明した発明に限定することを意図するものではないという理解のもとに、本発明の特定の実施例が図面に示され、またここに詳細に説明されている。以下で行う様々な実施例の教示は、所望の結果を生み出すために、別個に、又はあらゆる適当な組み合わせで、採用できるということを十分に認識すべきである。
【００１４】
詳細には、したがってここに説明される様々な実施例は、管状部材のねじ部を保護する、及びねじ付管状部材を製造し配送する従来の方法のいくつかの欠失又は不足を、克服する特徴及び利点の組み合わせを有している。前述された様々な特徴、及び以下により詳しく説明される別の特異点及び特徴が、以下の好ましい実施例の詳しい説明を理解し、添付の図面を参照することによって当業者には容易に明白になるであろう。
【００１５】
本発明の好ましい実施例は、ねじプロテクタを利用する方法を含み、外部の液体又は異物によるねじ部の汚染を妨げることを目指した特徴を有する。図１は、管状部材２０のピン端１０を示す。管状部材２０は内面３０と外面４０とを有し、ねじ５０を有するねじ部を含む。ねじプロテクタ６０はピン端１０周囲に配置される。ねじプロテクタ６０は、好ましくは取扱い中にピン端１０及びねじ５０を損傷から保護するのに適した耐久性材料から構成される。ねじプロテクタ６０は、閉鎖端８０及び開口９５を形成する開口端９０を有するプロテクタ本体７０を含む。プロテクタ本体７０は、好ましくはねじ５０に係合するのに適した内ねじ１００を有する。外面１１０又はプロテクタ本体７０は、開口端９０の近くに配置されるシール溝１２０を有する。シール１３０は、シール溝１２０に取付けられていて、管状部材２０の外面４０に係合するために開口９５への開口端９０の周りに延びている。ねじプロテクタ６０は、好ましくは閉鎖端８０のシール１３５を有して、ピン端１０の最先端４５に係合する。シール１３０及び１３５は、外部環境からねじ５０を隔離して、外部の液体又は異物がねじ５０に接触するのを妨げる。
【００１６】
次に図２を参照すると、管状部材２０、ねじプロテクタ６０、及びシール１３０の間の接触部分が示され、最小外径の管状部材と係合される。シール１３０は、軸方向部１４０と半径方向部１５０を含み、接合部１６０で交わっている。軸方向部１４０は、プロテクタ本体７０とほぼ平行方向に延びる。タブ１７０は、軸方向部１４０から半径方向に延び、シール溝１２０に係合する。半径方向部１５０は、接合部１６０から管状部材２０の外面４０の方に内側に向けて延びている。半径方向部１５０は、管状部材２０の外面４０に係合する厚肉シールリップ１８０を含む。
【００１７】
シールリップ１８０は、シール面１９０、外側面２００、及び内側面２１０を含む。シール面１９０は、管状部材２０の外面４０において係合する。シール面１９０は、接合部１６０から十分な距離に突出しているため、シール面１９０は、外面４０を所定の許容範囲内に係合する。外面２００は、半径方向部１５０の外面より上に突出している。内側面２１０は、半径方向部１５０の内面を越えて延び、プロテクタ本体７０の面２２０に接触する。面１９０、２００、２１０、と半径方向部１５０の内外面との間のコーナ２３０は、面取りされ、丸みを与えられ、又はさもなければ、面の相互間の円滑な移行を与えるような輪郭を与えられる。
【００１８】
次に図３を参照すると、シール１３０及びねじプロテクタ６０が管状部材２０に取付けられると、シール１３０は、プロテクタ本体７０の内側を通り過ぎて延び、外面４０すなわち管状部材２０に接触する。シール１３０は、十分な距離に延びているため、そのシールの最大径２４０とそのシールの最小径２５０との間のあらゆる径において外面４０に係合する。シールリップ１８０の内面２１０は、プロテクタ本体７０の面２２０に当接してシール１３０の軸方向の支えを与える。したがって、シール１３０は、外部環境からの外部の液体及び破壊物の破片が管状部材２０のピン端１０を汚染するのを妨げる防壁を与える。
【００１９】
シール１３０は、管状部材２０とのシール係合に十分な追従性を有し、さらに十分に弾力性もあって、外面４０の径の許容範囲にわたって、そのシール係合を維持するゴム又は別の複合材料から構成されることが好ましい。シール１３０と外面４０との間の係合は、面４０に対してシールリップ１８０を圧迫するシール１３０の形状によって維持される。シール１３０は、二つの非追従性部材（例えば管状部材２０及びプロテクタ本体７０)の間で圧迫されないことから、シール１３０の取付け及びエネルギーの付与には比較的に少しの力しか要さない。
【００２０】
シール１３０は、プロテクタ６０が管状部材２０に取付けられる前、若しくは後のいずれでも、ねじプロテクタ６０に取付けられる。シール１３０はまた、プロテクタ６０を管状部材２０から取外すことなく、プロテクタ６０から取外して交換できる。ねじプロテクタ６０の外側のシール１３０の配置はまた、シールの完全性を検証するために使用前、中、後に簡単な検査を可能にする。
【００２１】
前述した特徴に加えて、ねじプロテクタ６０は、ねじ５０に施されるコーテイング（図示せず）には影響を与えることなく、管状部材２０に対して取付け又は取外しできる。ねじプロテクタ６０の内ねじ１００は、ピン端１０の最先端４５から最も遠くにあるねじ５０の部分のみに係合するように設計される。したがって、ピン端１０の最先端４５から最も近くにあるねじ５０に施されるコーテイングは、ねじプロテクタ６０の取付け又は取外しによって悪影響を与えられたり、又はほぼ劣化させられたりしない。コーテイングが悪影響を与えられたり、又はほぼ劣化させられたりするのは、コーテイングを再び施す必要があったり、腐食から下層の材料をもはや保護しない場合であろう。
【００２２】
次に図４を参照すると、管状部材４２０のボックス端４１０が示される。管状部材４２０は、外面４４０及び内面４３０を有し、ねじ４５０を含む。ねじプロテクタ４６０は、ボックス端４１０内に配置される。ねじプロテクタ４６０は、好ましくは耐久性のある材料から構成されていて、ボックス端４１０及びねじ４５０を取扱い中に損傷から保護するのに適する。ねじプロテクタ４６０は、第１端４８０及び第２端４９０を有するプロテクタ本体４７０を含む。第１端４８０は、シール４３５を有するフランジ４８５を含む。プロテクタ本体４７０は、ねじ４５０に係合するのに適した外ねじ４００を有する。プロテクタ本体４７０はまた、好ましくは外面４５５を有し、この外面は、ねじプロテクタ４６０が管状部材４２０のボックス端４１０から取外されるときに、ねじ４５０との接触を避けるように窪んでいる。これ(窪み)により、最先端４４５に最も近接したねじ４５０に施されるコーテイング(図示せず）に悪影響を与えることなく、又はほぼ劣化させることなく、ねじプロテクタ４６０をボックス端４１０から取外すことができる。シール４３５は、最先端４４５周辺まわりのボックス端４１０の最先端４４５に係合して、ねじ４５０を外部環境から隔離し、外部の液体又は異物がねじ４５０に接触するのを妨げる。第２端４９０は、管状部材４２０の内面４３０のショルダ４９５に係合して、外部環境からねじ４５０をさらに隔離する。
【００２３】
様々な利用方法にプロテクタ６０及び４６０を使うことができる。例えば、ねじ付管状部材を製造する方法は、ねじプロテクタ６０及び４６０を使うことができ、ねじが製造設備のクリーンな環境にまだある間、ねじを保護する。ねじが機械加工された後すぐに、ねじプロテクタ６０及び４６０を取付けることによって、ねじは、外部環境の汚染物から保護されて損傷されるようなことは少ないであろう。別の利用方法には、以前に異物又は液体で汚染された管状部材ねじを洗浄し乾燥してから、ねじプロテクタ６０及び４６０を取付けることを含む。ねじプロテクタ６０及び４６０を利用すると、保護用コーテイングの必要性を減少させることになるが、これは、ねじが環境から隔離されて腐食のようなことが少なくなるからである。しかしながら、、保護用コーテイングがねじに施されている場合に、ねじプロテクタ６０及び４６０の取付け又は取外しが、コーテイングに悪影響を与えない、又はほぼ劣化させないようにねじプロテクタ６０及び４６０は設計される。
【００２４】
本発明の様々な好ましい実施例を図示し説明してきたけれども、本発明の趣旨と教示を逸脱することなく、当業者によって変更がなされるであろう。ここでの実施例は、単なる例示に過ぎず限定的なものではない。ここに開示された装置及び方法の多くの変更と修正は可能で、この発明の範囲内にある。したがって、保護の範囲は、以上になした説明に限定されるものではないが、以下に続く請求の範囲によってのみ限定されるものであって、その請求の範囲は、請求の範囲の主題のあらゆる均等物が含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】管状部材のピン端のシールねじプロテクタを有する一実施例の部分断面図である。
【図２】最小径の管状部材と係合する図１のねじプロテクタの部分断面図である。
【図３】最大径の管状部材と係合する図１のねじプロテクタの部分断面図である。
【図４】管状部材のボックス端にシールねじプロテクタを有する一実施例の部分断面図である。
【図１】
2007504403.tif 000003
【図２】
2007504403.tif 000004
【図３】
2007504403.tif 000005
【図４】
2007504403.tif 000006
【国際調査報告】
2007504403.tif 000007
2007504403.tif 000008