(57)【要約】  原油精製のための知識管理システム（１００）及び方法が提供される。知識管理システム（１００）及び方法は、原油の特性表示、製油所での原油精製経験、製油所での原油精製時に遭遇した問題、及びこれらの問題に対処するために製油所の職員が適用した処理のような情報を収集し、組織化し、提供することを可能にする。原油精製のための知識管理システム（１００）及び方法はさらに、分析モデル及び他の意志決定支援アプリケーションを実行してリスク及び財政上の影響を評価し、それによりユーザーに原油選択及び処理計画に関して情報に基づく意志決定を行わせるための基盤を提供する。【選択図】    図１
2007527564.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
製油所及び原油知識管理システム（１００）であって、
少なくとも特定の製油所、原油精製用の設備集合体、及び設備集合体で原油製品生産のために実施される作業一式に関する複数の情報クラス（１０２〜１５０）を保存する知識ベース（２００）であって、複数の情報クラスの各々は互いに関連又は関係していると共に、階層システム（３００）に組織化された知識ベース（２００）と、
１以上の問合わせに応答して複数のクラス（１０２〜１５０）の１以上のクラスにアクセスして情報を提供するため、１以上のプロセッサーで実行するように構成された１セットのプログラマブル命令であって、前記提供情報は原油の特性表示、製油所での原油精製経験、製油所での原油精製時に遭遇した問題、及びこれらの問題に対処するために製油所の職員が適用した処理の１以上を含むと共に、前記提供情報は意志決定、原油精製のリスク管理、及び特定の製油所の原油生産プロセスに適用される化学処理の計画と監視を容易にする、プログラマブル命令と
を含んでなる製油所及び原油知識管理システム（１００）。
【請求項２】
複数の情報クラス（１０２〜１５０）が、
特定の製油所の所有者に関する情報を含む顧客クラス（１０２）、
特定の製油所に関する情報を含む製油所クラス（１０４）、
原油精製用の設備集合体に関する情報を含む原油ユニットクラス（１０６）、
特定の製油所の供給原料に含まれる原油の量に関する情報を含む原油タンククラス（１０８）、
供給原料に含まれるスロップの量に関する情報を含むスロップタンククラス（１１０）、
設備集合体のシステム、サブシステム及び部品の配列に関する情報を含む設備構成クラス（１１４）、並びに
特定の製油所に関する設計情報を含む設備仕様クラス（１１６）
を含む、請求項１記載の知識管理システム（１００）。
【請求項３】
複数の情報クラス（１０２〜１５０）が、
特定の製油所で生産される１種以上の製品に関する情報を含む製品クラス（１２４）、
生産される１種以上の製品の化学的性質に関する情報を含む製品特性クラス（１２６）、
特定の製油所で精製される粗供給原料の組成に関する情報を含む粗スレートクラス（１２８）、
１種以上の原油の化学的性質に関する情報を含む原油特性クラス（１３２）、
特定の製油所の原油ユニットで精製される供給原料の大部分に関する情報を含む原油クラス（１３０）、
原油ユニットで供給原料を製品に転化させるために実施される作業一式に関する情報を含む生産プロセスクラス（１２２）、並びに
以前のプロセス運転からの残部原油及び／又は原油と混合して精製されるタンクからの残留原油に関する情報を含むスロップクラス（１３４）
を含む、請求項１記載の知識管理システム（１００）。
【請求項４】
複数の情報クラス（１０２〜１５０）が、
製油所の設備の状態に関して作業員が報告した情報を含む検査レポートクラス（１１８）、
製油所の設備に対して実施したサービス及び／又は補修に関して保守職員が報告した情報を含む保守レポートクラス（１２０）、
粗スレート情報、生産プロセス情報、非破壊試験データ、運転データ、化学処理及び問題レポートからなる群から選択される情報を含むサービスレポートクラス（１３６）、
１以上の確認された問題に関する情報を含む問題レポートクラス（１４４）、
設備の性能に関する情報を含む運転データクラス（１４０）、
非破壊試験から収集された情報を含む非破壊試験クラス（１３８）、
製油所プロセスに適用される１種以上の化学薬品に関する情報を含む化学処理クラス（１４２）、
原油、スロップ及び／又は原油製品に関して実施した化学分析の結果を含む実験室分析クラス（１４６）、
特定の製油所のサブプロセスをシミュレートする実験室試験に関する情報を含む実験室シミュレーションクラス（１４８）、並びに
予測分析学及び／又は意志決定支援システムが生成する情報を含む予測結果クラス（１５０）
を含む、請求項１記載の知識管理システム（１００）。
【請求項５】
少なくとも特定の製油所、原油精製用の設備集合体、及び設備集合体で原油製品生産のために実施される作業一式に関する複数の情報クラス（１０２〜１５０）を保存する知識ベース（２００）であって、複数の情報クラスの各々は互いに関連又は関係していると共に、階層システムに組織化された知識ベース（２００）と、１以上の問合わせに応答して複数のクラス（１０２〜１５０）の１以上のクラスにアクセスするため１以上のプロセッサーで実行するように構成された１セットのプログラマブル命令とを含む製油所及び原油知識管理システム（１００）に保存された情報を管理するための方法であって、
１以上の問合わせに応答してアクセスされた１以上のクラスに関する情報を提供する段階、及び
実験室分析及び実験室シミュレーションに関するデータを含むデータを複数のクラス（１０２〜１５０）の１以上のクラスに入力して保存する段階
を含んでなる方法。
【請求項６】
前記提供情報が原油の特性表示、製油所での原油精製経験、製油所での原油精製時に遭遇した問題、及びこれらの問題に対処するために製油所の職員が適用した処理を含むと共に、前記提供情報が意志決定、原油精製のリスク管理、及び特定の製油所の原油生産プロセスに適用される化学処理の計画と監視を容易にする、請求項５記載の方法。
【請求項７】
複数の情報クラス（１０２〜１５０）が、
特定の製油所の所有者に関する情報を含む顧客クラス（１０２）、
特定の製油所に関する情報を含む製油所クラス（１０４）、
原油精製用の設備集合体に関する情報を含む原油ユニットクラス（１０６）、
特定の製油所の供給原料に含まれる原油の量に関する情報を含む原油タンククラス（１０８）、
供給原料に含まれるスロップの量に関する情報を含むスロップタンククラス（１１０）、
設備集合体のシステム、サブシステム及び部品の配列に関する情報を含む設備構成クラス（１１４）、並びに
特定の製油所に関する設計情報を含む設備仕様クラス（１１６）
を含む、請求項５記載の方法。
【請求項８】
複数の情報クラス（１０２〜１５０）が、
特定の製油所で生産される１種以上の製品に関する情報を含む製品クラス（１２４）、
生産される１種以上の製品の化学的性質に関する情報を含む製品特性クラス（１２６）、
特定の製油所で精製される粗供給原料の組成に関する情報を含む粗スレートクラス（１２８）、
１種以上の原油の化学的性質に関する情報を含む原油特性クラス（１３２）、
特定の製油所の原油ユニットで精製される供給原料の大部分に関する情報を含む原油クラス（１３０）、
原油ユニットで供給原料を製品に転化させるために実施される作業一式に関する情報を含む生産プロセスクラス（１２２）、並びに
以前のプロセス運転からの残部原油及び／又は原油と混合して精製されるタンクからの残留原油に関する情報を含むスロップクラス（１３４）
を含む、請求項５記載の方法。
【請求項９】
少なくとも特定の製油所に関する複数の情報クラス（１０２〜１５０）を保存する知識ベース（２００）であって、複数の情報クラスの各々は互いに関連又は関係していると共に、階層システムに組織化された知識ベース（２００）と、複数のクラス（１０２〜１５０）の１以上のクラスにアクセスするため１以上のプロセッサーで実行するように構成された１セットのプログラマブル命令とを含む製油所及び原油知識管理システム（１００）を探索してデータを求めるための方法であって、
複数のクラス（１０２〜１５０）の１以上のクラスに関するデータを指定する１以上の問合わせを前記原油知識管理システム（１００）によって受信する段階、
複数のクラス（１０２〜１５０）の１以上のクラスにアクセスして１以上の問合わせをほぼ満足させるデータを発見する段階、及び
１以上の問合わせをほぼ満足させる発見データを出力する段階
を含んでなる方法。
【請求項１０】
少なくとも特定の製油所に関する複数の情報クラス（１０２〜１５０）を保存する知識ベース（２００）であって、複数の情報クラスの各々は互いに関連又は関係していると共に、階層システム（３００）に組織化された知識ベース（２００）と、複数のクラス（１０２〜１５０）の１以上のクラスに関連するデータを確認するため１以上のプロセッサーで実行するように構成された１セットのプログラマブル命令とを含む製油所及び原油知識管理システム（１００）によって受信したデータを確認するための方法であって、
受信したデータを製油所及び原油知識管理システム（１００）に保存されたデータと比較する段階、
受信したデータが１以上の所定範囲内にあるかどうかを判定する段階、及び
受信したデータが１以上の所定範囲内にあるかどうかを表す１以上の行為を実行する段階
を含んでなる方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は原油の精製に関し、特に原油精製のための知識管理システム及び方法に関する。具体的には、本発明は、製油所の生産プロセスからの情報、原油分析情報、及び原油の選択を支援するための分析結果を収集し、組織化し、提供すると共に、原油精製のリスク及び生産プロセスに適用される化学処理の計画と監視を管理するためのシステム及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、製油所は何種類かの原油を取り扱うように設計され建設されている。設備の選択、配管や弁やタンク用の材料、並びにシステム、サブシステム及び部品の配列は、製油所で精製される原油のタイプに対して特有のものである。
【０００３】
原油は、硫黄含有量、酸、重金属、塩、水及び他の夾雑物のような特性に関して広範囲に変化し得る。製油所の設計対象であるタイプと顕著に異なる原油を精製するため、或いは原油の混合物を精製するためには、通例、広範囲の試験、実験室シミュレーション、及び製油所の大規模な改修が必要となる。
【０００４】
したがって、原油精製のための知識管理システム及び方法に対するニーズが存在している。
【特許文献１】米国特許第５４５７６２５号明細書
【特許文献１】米国特許第５９０１０６９号明細書
【特許文献１】米国特許第６０９３２１１号明細書
【特許文献４】国際公開第第９８／２５２１８号パンフレット
【発明の開示】
【０００５】
本発明は、原油精製のための知識管理システム及び方法を提供する。一態様では、知識管理システム及び方法は、原油の特性表示、製油所での原油精製経験、製油所での原油精製時に遭遇した問題、及びこれらの問題に対処するために製油所の職員が適用した処理のような情報を収集し、組織化し、提供することを可能にする。
【０００６】
本発明の原油精製のための知識管理システム及び方法はさらに、分析モデル及び他の意志決定支援アプリケーションを実行してリスク及び財政上の影響を評価し、それによりユーザーに原油選択及び処理計画に関して情報に基づく意志決定を行わせるための基盤を提供する。
【０００７】
本発明の製油所及び原油知識管理システムは、特に限定されないが、顧客、製油所、原油ユニット、原油タンク、スロップタンク、設備、設備構成、設備仕様、検査レポート、保守レポート、生産プロセス、製品、製品特性、粗スレート、原油、原油特性又は分析、スロップ、サービスレポート、非破壊試験（ＮＤＴ）データ、運転データ、化学処理、問題レポート、実験室分析、実験室シミュレーション及び予測結果を含む、知識ベースに保存された複数の情報クラス又はタイプからなる。
【０００８】
多数の情報クラスを組織化するためのシステムを提供することに加えて本発明は、情報を収集し、情報を探索し、結果を報告し、内容を更新するための方法を規定する。
【０００９】
本発明の方法の様々な段階は、コンピューターで読出し可能な媒体上に保存されか、又は伝送媒体で実現されるコンピューターデータ信号に含まれる命令をプロセッサーで実行することで実施できる。
【００１０】
図面の簡単な説明
図１は、製油所及び原油知識管理システムの例示的な実施形態を示すブロック図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明の製油所及び原油知識管理システムを図１に示し、その全体を参照番号１００で表す。システム１００は、データベース又は１群の相互にリンクされたデータベースのような知識ベース２００に保存された複数の情報クラス又はタイプからなる。データベースは互いにローカルでもリモートでもよく、ＬＡＮ、ＷＡＮ、インターネットなどの通常のネットワークシステムを介して接続することができる。
【００１２】
図１は、これらのクラスと共に、予め定義された階層システムに基づいてこれらのクラスが他のクラスに対して有する関連又は関係を図示している。システム１００が提供する各種の機能又は方法は、以下に詳しく説明する。かかる方法は、知識ベース２００に保存された情報及び１以上のプロセッサーで実行するように構成された１セットのプログラマブル命令を用いて実施される。
【００１３】
かかる命令又はその一部は、１以上のプロセッサー上に保存できる。また、かかる命令又はその一部はコンピューターで読出し可能な媒体上に保存することもでき、或いは伝送媒体で実現されるコンピューターデータ信号に含めることもできる。
【００１４】
システム１００及び方法の一機能は、原油の特性表示、製油所での原油精製経験、製油所での原油精製時に遭遇した問題、及びこれらの問題に対処するために製油所の職員が適用した処理のような情報を収集し、組織化し、提供し得ることである。情報は、印刷レポート、ディスプレイ、及び当技術分野で公知の他の提供方法で提供することができる。システム１００及び方法はさらに、分析モデル及び他の意志決定支援アプリケーションを実行してリスク及び財政上の影響を評価し、それによりユーザーに原油選択及び処理計画に関して情報に基づく意志決定を行わせるための基盤を提供する。
【００１５】
図１に示すように、知識ベース２００に保存された情報のクラス又はタイプは、階層システム３００に組織化され、特に限定されないが、顧客クラス１０２、製油所クラス１０４、原油ユニットクラス１０６、原油タンククラス１０８、スロップタンククラス１１０、設備クラス１１２、設備構成クラス１１４、設備仕様クラス１１６、検査レポートクラス１１８、保守レポートクラス１２０、生産プロセスクラス１２２、製品クラス１２４、製品特性クラス１２６、粗スレートクラス１２８、原油クラス１３０、原油特性又は分析クラス１３２、スロップクラス１３４、サービスレポートクラス１３６、非破壊試験（ＮＤＴ）データクラス１３８、運転データクラス１４０、化学処理クラス１４２、問題レポートクラス１４４、実験室分析クラス１４６、実験室シミュレーションクラス１４８及び予測結果クラス１５０を含んでいる。
【００１６】
階層システム３００での最上位クラスは生産プロセスクラス１２２である。以下、各々の情報クラス又はタイプをさらに詳しく説明する。
【００１７】
顧客クラス１０２は、製油所の所有者に関する情報を含み、プロセス処理で使用する化学薬品の輸送アドレスも含み得る。製油所クラス１０４は、情報を参照することを可能にし、１以上の原油ユニット及び他の生産プロセスからなり得る。原油ユニットクラス１０６は、原油を精製する設備集合体に関する情報を含む。設備のタイプには、ヒーター、脱塩器、蒸留塔、ポンプ、熱交換器などがある。
【００１８】
設備構成クラス１１４は、製油所の設備を構成するシステム、サブシステム及び部品の配列又は配置に関する情報を含む。通常、設備は製油所の何らかの作業目的に適合するように構成される。例えば、脱塩プロセス用の構成では、原油ユニットは二段階の脱塩構成を使用し得る。設備仕様クラス１１６は、製油所に関係した技術図面及び工業規格のような設計情報を含む情報クラスに関する。前述の通り、製油所は何種類かの原油に対して設計されている。このクラスはかかる情報を収集する。設備構成クラス１１４及び設備仕様クラス１１６は、設備クラス１１２のタイプである。
【００１９】
原油タンククラス１０８は、設備クラス１１２の別のタイプである。しかし、システム構成図では、原油の在庫レベルを監視して供給原料に含まれる原油の百分率に関する情報を自動的に提供し得ることを表すため別途に示してある。スロップタンククラス１１０は、設備クラス１１２の別のタイプである。しかし、システム構成図では、スロップの在庫レベルを監視して供給原料に含まれるスロップの百分率に関する情報を自動的に提供し得ることを表すため別途に示してある。
【００２０】
検査レポートクラス１１８は、製油所の設備の状態に関して作業員又はエンジニアが報告した情報を含むクラスである。この情報は、通例は手作業で収集される。検査活動は、通例、どの設備を検査する必要があるか、いかにして検査を行うか、及び検査の頻度を指示する１セットの手続き又は規則に従う。
【００２１】
保守レポートクラス１２０は、製油所の設備に対していかなるサービス及び／又は補修を行ったかに関して保守職員が報告した情報を含むクラスである。保守活動は、通例、設備の状態を統御する１セットの手続き又は規則に従う。このタイプの情報は、検査データと共に収集することもできる。
【００２２】
生産プロセスクラス１２２は、供給原料を最終製品に転化させるために製油所の原油ユニットで実施される作業一式に関する情報を含むクラスである。製品とは、石油化学製品、ガソリン、ジェット燃料、ディーゼル油、ファーネス油、潤滑油、バンカー重油「Ｃ」、Ｎｏ．６油及びアスファルトをはじめとして、製油所で生産されるものをいう。製品特性クラス１２６は、原油ユニットで生産される製品の化学的性質に関する情報を含むクラスである。
【００２３】
粗スレートクラス１２８は、製油所で精製される粗供給原料の組成に関する情報を含む。粗供給原料は、１種以上の原油及び／又はスロップと呼ばれる残りの原料からなり得る。システム１００は、粗スレートの組成を収集して保持する。かかる情報は、原油の名称又は何らかの特異な識別名を、粗供給原料全体に対する各原油の百分率を含んでいる。スロップは、供給原料の一部として識別することもできる。粗スレートの情報は、サービスレポートの一部としてシステム１００に入力するか、又は別途に入力することができる。
【００２４】
原油クラス１３０は、原油ユニットで精製される供給原料の大部分を記述する。原油クラス１３０は、原油の名称、原油の産地、原油の生産者などをはじめとして、原油に関する識別情報を含む。原油特性又は分析クラス１３２は、原油タンクに入った原油のような１種以上の原油の化学的性質に関する情報を含む。システム１００は、化学的特性の変化を追跡して時間の経過に伴う傾向を求め得るようにして２以上のレコードを保存するための手段を提供する。
【００２５】
スロップクラス１３４は、以前のプロセス運転からの残部原油及び／又は原油と混合して精製されるタンク底部からの残留原油に関する情報を含むクラスである。粗スレートクラス１２８は、原油に加えてスロップに関する情報を含み得る。
【００２６】
サービスレポートクラス１３６は、粗スレート情報、生産プロセス情報、非破壊試験データ、運転データ、化学処理及び問題レポートからなり得る全般的な情報クラスである。現場代表者又はサービスエンジニアがサービスレポートを作成して提出すると、これはシステム１００内において更新され、サービスレポートクラス１３６に保存される。
【００２７】
ＮＤＴデータクラス１３８は、非破壊試験から収集された値の時系列データ又はデータアレイからなり得る情報クラスである。運転データクラス１４０は、設備がいかに運転されたか、及び設備がいかなる性能を示したかを表す全般的な情報クラスである。かかる指標には、作業員により手動で設定され又は制御器により自動で設定される制御器の出力値、センサーの測定値、及び他の計器の読みがある。このクラスに関するエントリー又はインスタンスは、各値及び品質計量に付随したタイムスタンプを有し得る。システム１００は、サービスレポートの一部としての手動入力値及び適当なリポジトリーに直接アップロードされる自動収集値の両方に対応する。
【００２８】
化学処理クラス１４２は、製油所プロセスに適用される１種以上の化学薬品を添加することで、粗スレート中での何らかの不都合な因子の効果を最小限に抑え、又はプロセスの何らかの側面を改善することに関する情報を含む。システム１００は、処理のタイプ、処理で使用する化学薬品、処理を適用する場合の場所、及び処理の使用量を収集して保持する。システム１００は、サービスレポートの一部としての手動入力値及び適当なリポジトリーに直接アップロードされる自動収集値の両方に対応する。
【００２９】
問題レポートクラス１４４は、異常と確認された特定の事象又は観測結果に関する情報を含む。システム１００は、問題のタイプ、問題の所在、プロセスの条件をさらに詳しく記述する運転データ、問題の程度、問題の記述、及び解決策を収集して保持する。問題レポートクラス１４４に保存するための問題レポートは、サービスレポートの一部として入力するか、又は何らかの監視及び診断アプリケーションで自動的に生成することができる。
【００３０】
実験室分析クラス１４６は、原油、スロップ及び／又は原油製品に関して化学分析を行うことで得られる結果を含むクラスである。システム１００はかかる結果を保持するように構成されていて、かかる結果は製油所問題のさらなる評価又は問題の根本原因分析のために使用できる。
【００３１】
実験室シミュレーションクラス１４８は、製油所の特定のサブプロセスをシミュレートできる、実験室で実施される特殊化試験に関する情報を含むクラスである。例えば、特定タイプの配管材料での特定原油に関する腐食速度を決定できる。システム１００はかかる結果を保持するように構成されていて、かかる結果を用いて原油精製に際して起こり得る問題を予測すると共に、かかる効果を最小限に抑えるための処理プランを推奨することができる。
【００３２】
予測結果クラス１５０は、知識ベース２００に保存された情報及び／又は外部情報を用いて予測分析学及び／又は意志決定支援システムが生成する情報のクラスを表す。システム１００はかかる結果を保持するように構成されていて、かかる結果は原油の選択を容易にすると共に処理プランを立案するために現場代表者又はサービスエンジニアが使用できる。
【００３３】
階層システムに保存された予測結果の１以上は、システム１００が問合わせを受けた際、システム１００のディスプレイによって現場代表者又はサービスエンジニアに表示できる。例えば、現場代表者は、設備構成クラス１１４の特定の設備構成を用いて製品クラス１２４のＮｏ．６油を生産するために製油所クラス１０４の特定の製油所を使用することが実際的であるかどうか判定するため、システム１００に問合わせを行うことができる。システム１００に十分な情報が与えられていれば、システム１００は予測結果クラス１５０にアクセスして１以上の予測結果を提供する。システム１００に不十分な情報しか与えられていなければ、システム１００はユーザーに対して追加の情報を与えるように要求することができる。
【００３４】
多数の情報クラスを階層システムに組織化するためのシステムを提供することに加えて本発明は、１以上のプロセッサーで命令を実行することで情報を収集し、情報を探索し、結果を報告し、内容を更新することのような各種の機能を達成するための方法を規定する。命令は、当技術分野で公知の情報処理命令及び／又はデータベース管理命令を含み得る。以下の説明では、システム１００を用いる本発明の方法をさらに詳しく説明する。
【００３５】
システム１００は、レポートを作成して１以上のレポートクラスに保存するため、又はレポートクラスに保存された既存のレポートを編集するための方法を提供する。レポートのタイプには、サービスレポート、問題レポート、検査レポート、保守レポート並びにその他のレポートがある。通例、現場代表者又はサービスエンジニアがこれらのレポートを作成する。システム１００は、ウェブベースのレポート作成及びクライアント−サーバーベースのレポート作成に対応している。
【００３６】
システム１００は、新しい原油をリポジトリーに入力するため、又は既存の原油に関する情報を編集するための方法を提供する。かかる情報には、原油名称、産地、地理的情報及び原油特性のような原油識別情報がある。現場代表者又はサービスエンジニアはかかる情報を入力することができ、或いはシステム１００はサードパーティーの供給源から情報を自動的にアップロードすることができる。システム１００は、傾向表示及び追跡のために以前の情報を保持する。
【００３７】
システム１００は、新しい顧客資産情報を入力するため、又は既存の情報を編集するための方法を提供する。顧客資産及び関連情報には、製油所、設備構成、設備仕様及びタンク情報がある。通例、現場代表者又はサービスエンジニアがかかる情報を入力する。
【００３８】
システム１００は、現場代表者又はサービスエンジニアによるサービスレポートの一部として運転データを入力又は編集するための方法を提供する。加えてシステム１００は、制御器及びデータロガー型設備からデータを自動的に収集し、かかる情報をリポジトリーにアップロードするための方法を提供する。
【００３９】
システム１００は、実験室分析及び実験室シミュレーションからの結果を入力又は編集するための方法を提供する。システム１００はウェブベースの方法に対応する。
【００４０】
原油を探索するための方法は、以下の基準に基づいて特定の原油情報を発見し検索するための若干の手段を提供する。かかる基準とは、完全若しくは部分的な名称又は特定の頭文字、産地の州名又は県名又は国名のような地理的情報、並びに経度、緯度、北半球又は南半球、及び東半球又は西半球のような他の地理的情報である。探索結果は、探索基準に合致する１以上の製油所を含み得る。
【００４１】
類似の原油を探索するための方法は、１セットの基準に基づいて目標原油に近似した原油を発見し検索するための手段を提供する。各基準は、近似度を表す関連範囲を有している。探索結果は、探索基準に近似的に合致すると共に、近似度の値によって降順にランク付けされた１種以上の原油を含み得る。
【００４２】
問題タイプ別に探索を行うための方法は、生産プロセスで特定の問題を引き起こす原油を発見し検索するための手段を提供する。探索に際して他の基準を含めることができる。探索結果は、探索基準に合致する１種以上の原油を含み得る。
【００４３】
製油所を探索するための方法は、以下の基準に基づいて製油所情報を発見し検索するための手段を提供する。かかる基準とは、製油所の名称及び地理的位置である。探索結果は、探索基準に合致する１以上の製油所を含み得る。
【００４４】
予測エンジンの結果を探索するための方法は、かかる結果を発見し検索するための手段を提供する。
【００４５】
本発明の方法は、上述の方法の１以上が総合的な方法の部分方法となるようにして相互に関係づけることができる。例えば、本発明は、１以上の問合わせを受信して、１以上の問合わせをほぼ満足させる特定の原油、類似の原油、問題タイプ、特定の製油所に関する製油所情報、及び予測エンジンの結果を探索するための方法であって、特定の原油、類似の原油、及び問題タイプを決定するためには一部分方法が実施され、特定の製油所に関する製油所情報、及び予測エンジンの結果を求めるためには一部分方法が実施される方法を提供する。決定された特定の原油、類似の原油、及び問題タイプ、並びに求められた特定の製油所に関する製油所情報、及び予測エンジンの結果は、１以上の問合わせをほぼ満足させるデータを構成する。
【００４６】
本発明の一方法は、製油所及び原油知識管理システム１００に入力され、複数のクラスの１以上のクラスと関連するデータ又は値を確認するために役立つ。値の確認を可能にするため、システム１００は、原油のｐＨ範囲並びに供給原料に含まれるスロップ及び原油の最小量及び最大量のような各種パラメーターに関して予め定義された範囲を保存する。システム１００が値を受信すると、１以上のプロセッサーが受信した値を保存された所定範囲と比較する。受信した値が保存された所定範囲内にあれば、システム１００は、その値が特定の製油所及び／又は実施すべき用途にとって適正であることをメッセージ及び／又は可聴アラームでユーザーに知らせる。受信した値が保存された所定範囲内になければ、システム１００は、その値が特定の製油所及び／又は実施すべき用途にとって適正でないことを別のメッセージ及び／又は可聴アラームでユーザーに知らせる。
【００４７】
例えば、製油所で実施すべき特定の一用途では、原油のｐＨは約３．０〜約６．５の所定範囲内にあることが必要である。ユーザーがこの所定範囲外のｐＨ値をシステム１００に入力すれば、システム１００は、受信したｐＨ値が所定範囲外にあり、特定の用途が可能でないか又は効率的に実施できないかもしれないことをメッセージ及び／又は可聴音でユーザーに警告する。データ確認方法を実施するためには、１以上のプロセッサーで実行するための１セットのプログラマブル命令がシステム１００に提供される。
【００４８】
本発明の記載された実施形態は、限定的ではなく例示的なものであり、本発明のあらゆる実施形態を代表するものではない。特許請求の範囲において字義どおりに及び法律で認められる同意語で示された本発明の技術思想又は技術的範囲から逸脱せずに様々な修正及び変更を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】製油所及び原油知識管理システムの例示的な実施形態を示すブロック図。
【図１】
2007527564.tif 000003
【国際調査報告】
2007527564.tif 000004
2007527564.tif 000005