(57)【要約】【課題】【解決手段】使い捨てマルチルーメン型配管（７２）の切断及び密封のための方法及び装置が開示される。本方法は、第１の表面（６４）と反対側の第２の表面（６６）とを提供し、該第１及び第２の表面の間にマルチルーメン型配管（７２）の一部分を配置し、第１及び第２の表面の少なくとも１つに熱及び圧力を印加し、マルチルーメン型配管の一部分を可塑的に変形し、切断し、その切断された端部を熱的に密封する、各工程を備える。切断及び密封のための装置は、第１の表面及び第２の表面が各々形成された、第１の顎部及びこれに近接した第２の顎部を備える。本装置は、第１及び第２の表面の少なくとも１つに圧力を発揮する偏倚部材（ＢＭ）と、第１及び第２の表面の少なくとも１つを加熱するのに適したエネルギー源とを備える。【選択図】図９ａ
2007536979.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡装置で使用される使い捨てマルチルーメン型配管の切断及び密封のための方法であって、
（ａ）  第１の表面と、該第１の表面とは反対側に配置された第２の表面と、を提供し、
（ｂ）  前記第１及び第２の表面の間に前記マルチルーメン型配管の一部分を配置し、
（ｃ）  前記第１及び第２の表面のうち少なくとも１つに熱及び圧力を印加し、前記マルチルーメン型配管の前記一部分を可塑的に変形し、切断し、その切断された端部を熱的に密封する、各工程を備える方法。
【請求項２】
前記熱及び前記圧力は、同時に印加される、請求項１に記載の切断及び密封のための方法。
【請求項３】
前記第１及び第２の表面の間に前記マルチルーメン型配管の前記一部分を配置するための余空間を提供するため、前記熱及び圧力を印加する前に前記第１及び第２の表面を相対的に移動させる工程を更に備える、請求項２に記載の切断及び密封のための方法。
【請求項４】
前記第１の表面を前記第２の表面に対して移動させる工程を更に備える、請求項３に記載の切断及び密封のための方法。
【請求項５】
前記圧力は、偏倚部材により印加される、請求項１に記載の切断及び密封のための方法。
【請求項６】
前記圧力は、前記第１の表面に印加される、請求項５に記載の切断及び密封のための方法。
【請求項７】
前記第１及び第２の表面のうち少なくとも１つを加熱するため電力を供給する工程を備える、請求項１に記載の切断及び密封のための方法。
【請求項８】
前記電力は、前記第２の表面に供給される、請求項７に記載の切断及び密封のための方法。
【請求項９】
前記第１及び第２の表面は、電気抵抗性材料から作られている、請求項１に記載の切断及び密封のための方法。
【請求項１０】
前記第１及び第２の表面は、平坦である、請求項１に記載の切断及び密封のための方法。
【請求項１１】
内視鏡装置で使用される使い捨てマルチルーメン型配管の切断及び密封のための装置であって、
（ａ）  第１の顎部及び該第１の顎部に近接した第２の顎部であって、該第１の顎部及び該第２の顎部は互いに相対的に移動可能であり、該第１及び第２の顎部には、各々、第１の表面及び第２の表面が形成されている、前記第１の顎部及び前記第２の顎部と、
（ｂ）  前記第１の顎部を前記第２の顎部に近接させる偏倚部材であって、該偏倚部材は、前記第１及び第２の表面のうち少なくとも１つに圧力を印加する、前記偏倚部材と、
（ｃ）  前記第１及び第２の表面のうち少なくとも１つを加熱するためのエネルギー源と、
を備える、切断及び密封のための装置。
【請求項１２】
前記第１の顎部は、前記第２の顎部に対して移動可能である、請求項１１に記載の切断及び密封のための装置。
【請求項１３】
前記エネルギー源は、前記第１及び第２の表面のうち少なくとも１つに電力を供給し、該第１及び第２の表面は電気抵抗性材料から作られる、請求項１２に記載の切断及び密封のための装置。
【請求項１４】
前記装置は、前記第２の顎部に対して前記第１の顎部を移動させるトリガー部材を備えるピストルとして構成されている、請求項１３に記載の切断及び密封のための装置。
【請求項１５】
前記偏倚部材は、前記第１の表面を前記第２の表面と一緒にするため該第１の表面上に圧力を発揮するスプリングである、請求項１１に記載の切断及び密封のための装置。
【請求項１６】
前記第１の顎部は、第１及び第２の脚部が備え付けられたＵ字状前側端部を備え、該第２の脚部は開口部を有し、前記第２の顎部は、前記開口部を通って延在するバー形状前側端部を備える、請求項１１に記載の切断及び密封のための装置。
【請求項１７】
前記第１の表面は、前記第１の脚部に配列され、前記第２の表面は、前記バー形状端部上に配列される、請求項１６に記載の切断及び密封のための装置。
【請求項１８】
前記第１の表面は、切断エッジを備え、前記第２の表面は、対応する凹部を備える、請求項１７に記載の切断及び密封のための装置。
【請求項１９】
前記電力は前記第２の表面に供給される、請求項１３に記載の切断及び密封のための装置。
【請求項２０】
前記装置は、プライヤーとして構成される、請求項１３に記載の切断及び密封のための装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して、内視鏡の分野に係り、特に、結腸内部の異常を検査するため、可撓性管が直腸及び結腸内に挿入される間に結腸内視鏡処置を実行するために使用される内視鏡装置に関する。より詳しくは、本発明は、可撓性管を覆う使い捨てスリーブを有し、かつ、膨張時に内視鏡を結腸内に前進させることを可能にする内視鏡装置で使用されるが、この内視鏡装置には限定されない使い捨てマルチルーメン型配管の切断及び熱的密封のための方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
結腸内に内視鏡を推進させるために膨張可能な可撓性スリーブを用いる内視鏡が知られている。
【０００３】
ヴォロシン（米国特許番号６，４８５，４０９）は、内視鏡プローブと、結腸内にプローブを差し向けるための曲げ区分（操舵ユニット）と、挿入管と、プローブに基端側で連結された、可撓性覆いスリーブ即ちシースと、を備える、内視鏡を開示する。内視鏡の曲げ区分は、プローブの後方に配置されている。スリーブは、その折り畳み区分が、挿入管とプローブヘッドとの間に配置されている、キャップ及び内部スピンドルの間に保持される態様で内視鏡に取り付けられる。膨張時には、折り畳み区分は、内部スピンドルのフランジを覆って開き、スリーブの内側部分は、末端方向に引っ張られる。
【０００４】
ＰＣＴ／ＩＬ０３／００６６１号では、膨張前にディスペンサー内に保持される可撓性膨張可能スリーブを用いる内視鏡が記載されている。この内視鏡で用いられるディスペンサーは、輸送通路を形成する入口ポート及び出口ポートを有し、該輸送通路を通って、内視鏡が通過することができる。ディスペンサーは、内視鏡が基端方向に輸送通路を通って引き抜かれるとき、スリーブを捕捉するように構成されている。別の実施例では、ディスペンサーは該ディスペンサーに固定された外側スリーブを備え、この外側スリーブは、内視鏡が、外側スリーブが可撓性スリーブを覆うように引っ込められたときディスペンサーから延びるように構成されている。この構成のおかげで、可撓性スリーブ上の汚染物質が外側スリーブ内に残ったままとなり、内視鏡又は患者の身体外部の他の任意の物体若しくは領域と接触しない。内視鏡が可撓性スリーブから完全に取り外された後、ディスペンサーは、外側スリーブと共に廃棄される。
【０００５】
マルチルーメン型配管としても知られている内部スリーブが内視鏡に備え付けられていることが上記文献で言及されている。該配管は、通常、洗浄、吸引のため及び内視鏡器具を通過させるため要求されるような適切な通路若しくはルーメンにはめ込まれるからである。内視鏡処置の間に、マルチルーメン型配管は、検査下にある身体通路と流体連通する。マルチルーメン型配管は、挿入管に沿って提供された内側作動チャンネル（即ち、所謂、案内チャンネル）に嵌合する。
【０００６】
内視鏡処置が完了した後、内視鏡は、身体通路から引き抜かれるが、液体若しくは堆積物により内視鏡の案内チャンネルを汚染する可能性が存在する。これらの液体若しくは堆積物は、内視鏡処置の間にマルチルーメン型配管内に入り、案内チャンネルを通って外側に引っ張られるときマルチルーメン型配管の基端先端部を通って漏れ出すおそれがある。
【０００７】
上記文献において、汚染を防止するために、その内部を密封するため気密にはめ込まれたカップがマルチルーメン型配管の基端先端を覆って配置されるか又はマルチルーメン型配管の基端先端がクリンプされ若しくは加熱密封されることのいずれかが記載されている。
【０００８】
残念ながら、このクリンプ又は加熱密封処置が如何に実行されるか、又は、開示されたこの目的に適した装置の構成が如何なるものであるかに関して詳細には提供されていない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明の目的は、内視鏡で使用される使い捨てマルチルーメン型配管から発した汚染の拡散を防止するための新しい改善された方法及び装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明並びにその利点及び効果のより良好な理解のため、添付図面と組み合わせた本発明の実施例についての次の説明を参照する。
【実施例】
【００１１】
図１を参照すると、本発明の内視鏡装置が、好ましくは次で説明する主要な構成要素を備えた結腸装置１０として示されている。本装置は、その基端区分が作動ハンドル１４に接続され、その末端区分１６が使い捨てディスペンサー１８に挿入され、該ディスペンサーから突出している挿入管１２を有する内視鏡を備える。
【００１２】
図１では、スリーブが内視鏡の末端区分１６を覆っていることも示されている。図１に示されたスリーブの当該部分は、前側非膨張式部分２０と、後側折り畳み部分２２とを備えている。スリーブの前側部分は、内視鏡の末端部とそのヘッド部とを覆っている。前側部分は、内視鏡が結腸内へと前進するときには膨張しない。後側部分は、挿入管を覆っており、空気又は別の流体媒体がスリーブに供給されるときに拡がる。この構成のおかげで、スリーブに流体を供給することにより、内視鏡を身体通路内に推進させる。この現象の説明は、上述した文献内に見出すことができる。本発明の内視鏡は、該内視鏡が、内視鏡に連結された可撓性使い捨て型スリーブの膨張に基づく同じ推進機構を用いるという意味で上記と類似の型式である。しかし、本発明の内視鏡は、結腸内視術にのみには限定されないことが理解されるべきである。本発明の内視鏡は、身体内部を検査するため、身体通路内にプローブを挿入することを要する他の任意の医療処置で用いることができる。
【００１３】
図１において、ハンドルが、適切な臍帯ダクト２４により制御ユニット２６に接続されていることも示されている。該制御ユニットには、スリーブを膨張させ排気させるための圧縮空気の源が備え付けられている。制御ユニットの基端側には、フラスコ２８が設けられ、該フラスコには、洗浄のため結腸内に圧力下で供給されるべき水が充填されている。水及び空気は、臍帯ダクトに装着可能な専用の管（図示せず）を通してハンドルに供給される。
【００１４】
挿入管内には内視鏡の適切な機能を必要とする様々な装置が設けられていることに留意するべきである。これらの装置は、それ自体が既に知られている。そのような装置の中では、ハンドルにより操作することができる椎体部及びストリングと、洗浄が要求されたときには水を供給し、吸引が要求されたときには真空を供給するための適切な通路を備えたマルチルーメンと、に言及することができる。マルチルーメン型配管には、内視鏡処置の間に要求され得るような、外科医器具を結腸内に導入するための専用の通路も設けられている。挿入管に沿って、専用の管が延在してもよく、該管を通って、スリーブを膨張することが要求されたとき空気が供給される。
【００１５】
マルチルーメン型配管は、内視鏡を通り、ハンドルを通って、コネクター３０へと延在する。該コネクター手段は、マルチルーメン型配管のルーメンの間の流体連通を提供し、制御ユニットから空気及び真空を供給しフラスコから水を供給するための臍帯ダクト管に取り付けられている。
【００１６】
図２では、図１で示された内視鏡装置で使用するための使い捨てセットの概略図が示されている。当該セットのより詳細な説明は、米国特許出願シリアル番号６０／５７０，６０８号に見出すことができ、その開示内容はここで参照したことで本願に組み込まれる。当該セットは、使い捨てディスペンサー１８と、その末端部がディスペンサー内に挿入され、その基端部がディスペンサーの外部に延在する使い捨てマルチルーメン型配管３２とを備える。基端部の端部３４は、コネクター手段３０に空気気密接続するように構成されている。
【００１７】
図２には示されていないが、マルチルーメン型配管の末端部には、透明クロージャーがはめ込まれた窓を有するキャップが取り付けられている。この窓を通して、照明光が伝播することができ、よって、内視鏡が内部に挿入されたときカメラヘッドの視覚光学系が身体通路の内部を観察することができる。
【００１８】
図２では、内視鏡処置のための準備の間におけるディスペンサー及びマルチルーメン型配管が表されていることも留意されるべきである。図３及び図４に示されるように、準備工程の間では、マルチルーメン型配管の端部３４は挿入管１２の案内チャンネル内に挿入される。次に、内視鏡の末端区分１６は、図４に示された矢印に沿って移動され、入口ポート３６を介してディスペンサー内に挿入される。その後、内視鏡の末端区分は、それがディスペンサーから突出するまでディスペンサーに沿って前進させられる。図４では、内視鏡の末端区分が光学ヘッド３８で終わりにされ、該光学ヘッドは、サドル状の断面形態を持ち、これによって、マルチルーメン型配管が該光学ヘッド及び案内チャンネル（図示せず）を通って通過することを可能にする。
【００１９】
図５では、マルチルーメン型配管が、ディスペンサーの外側にある状態で示されているが、準備処置の間では、マルチルーメン型配管は、使い捨てセットの構成部品を構成するため、ディスペンサー内に保持されることが留意されるべきである。
【００２０】
マルチルーメン型配管の末端区分はキャップ４０に取り付けられていることも示される。詳しくは示されていないが、当該キャップは、アクセス開口部を有し、該開口部を通して、身体通路の内部が、内視鏡処置の間にアクセス可能となることが理解されるべきである。マルチルーメン型配管は、アクセス開口部がマルチルーメン型配管の通路と整列された態様でキャップに取り付けられる。
【００２１】
ディスペンサーと、マルチルーメン型配管と、臍帯ダクトに沿って通過する管とは、プラスチック材料から製造される。それらは安価な使い捨て型の事物であり、身体通路から内視鏡を引き抜いた後の内視鏡処置の終了時に廃棄される。この構成のおかげで、新しい内視鏡処置への内視鏡装置の準備が簡単、便利及び迅速となる。更には、使い捨てセットの構成部品のおかげで、身体通路内からの汚染の拡散が防止される。
【００２２】
ここで図６を参照すると、マルチルーメン型配管が挿入管内に完全に挿入され、その基端先端部がハンドル１４の横方向ポートから突出している状況が示されている。横方向ポートに取り付けられているものは、スペーサー設備品４４であり、該設備品は、マルチルーメン型配管上で閉鎖可能でかつその基端先端部を取り囲む２つの半部分からなる。このスペーサー設備品の目的は、２つの部分からなる。スペーサー設備品が図７に示される組み立て位置にあるとき、該設備品はコネクター手段の取り付けの間に挿入管内部でマルチルーメン型配管の移動を防止する。スペーサー設備品が図１０に示される分解位置にあるとき、該設備品は、後に明らかとなるように、切断及び加熱密封のためのマルチルーメン型配管の一部分をさらす。
【００２３】
図６に表されたマルチルーメン型配管は２つのルーメンからなり、該ルーメンの第１のものは、一つの通路（吸引のため又は外科手術器具を入れるため）が設けられ、第２のルーメンは２つの通路（空気及び水のため）が設けられていることが理解されるべきである。マルチルーメン型配管は、スペーサー設備品を通って突出し、設備品の外部では、第１のルーメンの基端部４６と、第２のルーメンの基端部４８とが示されている。しかし、２つの別個のルーメンの代わりに、該マルチルーメン型配管は、単一の一体型ボディから構成されてもよく、該ボディには、該ボディに沿って延在する３つの通路が設けられていることが理解されるべきである。以下では、本発明の更なる説明は、一体型マルチルーメン型配管に関するものとなる。
【００２４】
図７では、円柱コネクター手段５０が如何にマルチルーメン型配管の基端先端部に取り付けられているかが示されている。このコネクター手段の機能は、図１に示されたコネクター２６に類似している。コネクター手段は、マルチルーメン型配管及び制御ユニットに接続するための臍帯ダクトに沿って延在する管と空気気密で連通している。更には、コネクター手段は、専用の横方向ポートが設けられており、該ポートを通して外科手術器具をマルチルーメン型配管に挿入し、該配管から取り出すことができる。図１では、横方向ポート４８を備えたコネクター２６が示されており、図７では、横方向ポート５０を備えたコネクター４６が示されている。
【００２５】
図１及び図８は、内視鏡処置を開始する準備が整った内視鏡装置を表している。この処置の間、マルチルーメン型配管は、汚染され得る。内視鏡処置の間にその末端部が身体通路と連通するからである。内視鏡処置の終了時には、臍帯ダクトは、コネクター手段から外され、マルチルーメン型配管は、挿入管から取り出される。この作業は、マルチルーメン型配管からその開放基端部を通して汚染を拡大させることにつながるおそれがある。本発明に係る基端先端部の切断及び加熱密封は、基端部からの汚染の拡大を高い信頼性で防止する。
【００２６】
図９ａを参照すると、本発明に係る切断及び密封のための方法及び装置が基づく原理が概略的に示されている。本装置は、第１の加熱顎部ＨＪ１と、第２の加熱顎部ＨＪ２と、を備えている。第１の加熱顎部は、Ｕ字状端部５６を有し、第２の加熱顎部は、バー形状の端部５８を有する。Ｕ字形状の端部には、開口部を有する第１の脚部６０が備え付けられ、該開口部を通って、第２の顎部のバー形状の端部が通過することができ、加熱顎部の間の相対的な直線移動の可能性が存在している。実際には、第１の加熱顎部のＵ字状端部は、第２の加熱顎部のバー形状端部に対して移動可能である。図９には示されていないが、適切な機構が、第１の加熱顎部の直線移動のため提供されていることが理解されるべきである。Ｕ字状端部の第２の脚部６２には、第２の加熱顎部のバー形状端部５８上に配列された対向する平坦表面６６に向って面する平坦表面６４が形成されている。表面６６に向って表面６４から突出しているものは、切断エッジ６８である。対応する凹部７０が反対側表面６６上に形成されている。
【００２７】
偏倚部材ＢＭ、例えばコイルスプリングが、図９ａに概略的に示されている。偏倚部材は、第１の加熱顎部の表面６４を第２の加熱顎部の表面６６に接近させる。表面の間に余空間を提供するため、偏倚部材の抵抗を克服するべきであり、表面６４を表面６６から引き離すように第１の加熱顎部を強制的に移動させるべきである。この状況は図９ａに示されている。表面６４、６６が導電性材料（例えば、銅）から作られ、表面６６が電力源（図示せず）に電気的に接続されていることも理解されるべきである。従って、電流が表面６６を流されるとき、該表面は、該表面と物理的に接触する任意の物体に熱を転移させることができる電気抵抗加熱要素として機能する。これらの表面が互いに接近する状況では、熱は、伝導によって、表面６６から表面６４へと伝播する。
【００２８】
図９ｂでは、第１の加熱顎部が第２の加熱顎部から強制的に引き離され、マルチルーメン型配管の一部分７２が表面６４及び６６の間に配置されている状況が示されている。偏倚部材（図示せず）は、表面６４上に圧力を発揮し、よってマルチルーメン型配管に圧力を発揮する。これと同時に、表面６６は、該表面に供給された電力により加熱され、マルチルーメン型配管を加熱する。マルチルーメン型配管が熱可塑性材料から作られているので、該配管は、圧力及び熱の同時的な影響に起因して、降伏し圧搾される。実際、表面６６は、２３０〜２５０℃まで加熱される。切断エッジ６８は、平坦表面６４、６６が図９ｃに示されるようにマルチルーメン型配管を変形させている間に、マルチルーメン型配管を切断し、次第に凹部７０に接近する。一部分７０が最終的に切断されたとき、その両端部７４、７６は図９ｄに示されるように加熱密封されるようになる。
【００２９】
マルチルーメン型配管の両端部７４、７６が加熱密封されたとき、内視鏡処置の間に積み重なった汚染物質がマルチルーメン型配管の基端先端部から広がる可能性は存在しないことを容易に理解することができる。
【００３０】
ここで図１０を参照すると、図１１に示された実施例に対応する切断及び加熱密封装置の目的をもって、実際に切断加熱密封が如何に実行されるかが示されている。
【００３１】
マルチルーメン型配管の基端先端部の一部分７２をさらすためスペーサー設備品４４が開放されることが示される。一部分７２は、加熱顎部の両表面６４、６６の間に配置されており、圧力及び熱の同時的な印加に起因して切断され、加熱密封される。
【００３２】
図１１を参照すると、マルチルーメン型配管に圧力及び熱を同時に印加するのに適した装置の実施例が示されている。当該装置は、オペレータの手により把持可能なハンドル７８と、作動部分８０とを有するピストルとして構成されている。作動部分は、Ｕ字状端部５２で終わっている第１の加熱顎部８２と、第１の顎部と噛み合い、バー形状の端部５８で終わっている第２の加熱顎部と、を備えている。Ｕ字状端部とバー形状端部とは、互いに接近して示される、各々の平坦な両表面が形成されている。詳しくは示されていないが、第１の加熱顎部は、第２の加熱顎部に対して直線的に移動可能であり、第１の顎部と第２の顎部との間には、第１の加熱顎部を第２の加熱顎部に向って後方向に移動させる偏倚部材が提供されていることが理解されるべきである。ハンドル７８に枢動式に接続されているものは、トリガー部材８４であり、該トリガー部材は、引っ張ったときに、表面６４、６６を分離させるように、第１の加熱顎部を、前方向に移動させるように偏倚部材の弾性力に抗して押しやる。電気コード８６も示されており、該電気コードは、表面６６を加熱するため要求された電力を供給するための電源ＰＳＳと本装置とを電気的に接続している。
【００３３】
ここで図１２ないし図１６を参照して、切断及び加熱密封装置の更に別の実施例を説明する。図１２では、作動部分８０を載せたハンドル７８を有するピストルとして構成された、前述の実施例に類似している装置の概略図が示されている。作動部分は、前側Ｕ字状端部８８が設けられた第１の加熱顎部９２を備える。前述した実施例に類似して、第１の加熱顎部は、第２の加熱顎部に対して直線的に移動可能であり、第２の加熱顎部はバー形状の端部９０で終わっている。
【００３４】
図１３は、第１の加熱顎部の前側Ｕ字状端部９９の拡大図である。第２の加熱顎部は、第１の顎部内に保持され、ハンドルに接続された後部が設けられている。本実施例では、本装置は、トリガー部材が設けられていない。第１の加熱顎部を前側方向に移動させ、Ｕ字形状端部８８をバー形状端部９０から分離するために、押し出し力は、第１の加熱顎部の後部に直接オペレータの手によって加えられるべきである。
【００３５】
図１２及び図１３は、第１の加熱顎部のＵ字状端部が第２の加熱顎部のバー形状端部に接近する状況を示している。
【００３６】
図１４及び図１５は、第１の加熱顎部が第２の加熱顎部に対して前方に押し出し移動された状況を示している。
【００３７】
図１２、図１３、図１４及び図１５に示されるように、第１の加熱顎部のＵ字状端部８８には、切断エッジ９４が形成された平坦な金属表面９２が設けられ、これに対し、第２の加熱顎部のバー形状端部００には、突起部９８が形成された反対側の平坦な金属表面９６が設けられている。図示されていないが、表面９６は、電流源に接続され、電流が表面上を流されたと加熱され得ることが理解されるべきである。
【００３８】
図１６に示されるように、偏倚部材（スプリング）１００は、第１の加熱顎部内に配備される。図１２、図１３、図１６に示されるように、表面９２を表面９６に接近させるため、当該スプリングは、後側方向に第１の顎部を常に引っ張る態様で、第１の顎部及び第２の顎部に接続されている。これらの表面間を分離するため、第１の顎部を前側方向に移動させるように第１の顎部の後部に押し出し力を印加するべきである。第１の顎部が前方向に押され、表面９２、９６が分離された状況が、図１４、図１５に示されている。
【００３９】
第１の加熱顎部を第２の加熱顎部に対して直線的に移動させるため、適切な案内表面が、第１の加熱顎部を第２の加熱顎部に作られている。
【００４０】
表面９６を加熱するため、金属螺旋構造物として構成された加熱要素１０２が使用される。加熱要素は、中間の細長いブッシング１０４内に配備される。ブッシングは、高い熱伝導度を有する材料から作られる。ブッシングは、先端部１０６で終わっており、該先端部上には、表面９６のテイル部１０８が緊密に着座している。第１の加熱顎部内に配置されたアダプター１１０がブッシング１０４を適所に保持している。螺旋加熱要素の端部は、アダプター及びハンドルを通過するワイヤ１１２、１１４により電源ＰＳＳに電気的に接続されている。切断及び密封を開始する前に、熱絶縁層、例えばテフロン（登録商標）の薄い層がマルチルーメン型配管の一部分に置かれると、有利となる。絶縁層は、マルチルーメン型配管の一部分が早期のつぶれ無しに熱及び圧力の同時的な影響にさらされる間の時間を延長する。この構成のおかげで、マルチルーメン型配管の切断端部は、無傷のままで高い信頼性で殺菌され、よって、交差汚染の可能性が回避される。
【００４１】
切断及び加熱密封のための上記に開示された方法及び装置は、膨張可能なスリーブにより推進される内視鏡と接続する場合以外でも用いることができる。マルチルーメン型配管が内視鏡から取り外されるとき該マルチルーメン型配管からの汚染の拡大を防止することが要求される他の任意の内視鏡で使用することができる。
【００４２】
本発明は、上述された実施例に限定されるものではなく、添付した請求の範囲に定義されるような本発明の範囲から逸脱することなく、当業者は様々な変更及び変形をなすことができることが理解されるべきである。
【００４３】
例えば、切断及び加熱密封のための装置は、ピストルとしてでなく、プライヤーとして構成することもできる。そのような装置の一例が図１７、図１８に示されている。この実施例では、２つの加熱顎部１１２、１１４が提供されることが示されている。これらの加熱顎部は、互いに枢動式に移動可能である。これらの加熱顎部には、対応する金属表面１１６、１１８が形成されている。これらの加熱顎部は、プライヤーに提供されたスプリング（図示せず）により互いに向って常に押されている。表面１１６、１１８の少なくとも１つを加熱するため要求された電力を供給するため電気コード１２０が提供されている。金属表面を分離するため、図１８に示されるように顎部を枢動式に移動させるようにハンドル１２２、１２４を引っ張るべきである。次に、マルチルーメン型配管の一部分が、表面１１６、１１８の間に形成された自由余空間１２６内に配置され、ハンドルが解放される。屁に部材は、顎部を互いに近接させ、余空間１２６内に配置されたマルチルーメン型配管の一部分は、圧力及び熱の同時的影響を被る。
【００４４】
ハンドルが引き離されるとき偏倚部材が顎部を一緒にすると共に、表面１１６、１１８を分離するためハンドルを引き離す代わりにそれらを一緒にするようにハンドル１２２、１２４を押すべきである実施例についても留意するべきである。
【００４５】
前記した説明、及び／又は、次の請求の範囲、及び／又は、添付図面に開示された特徴は、各々別個に及びそれらの任意の組み合わせの両方において、本発明をその多様な形態で理解するための材料となることも理解されるべきである。
【００４６】
「備える」、「含む」及び「有する」の用語が、請求の範囲で使用されるとき、これらの用語及びそれらの活用形の意味は、該用語に構成続く構成要素を含んでいるが、該構成要素には限定されないということを意味している。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】図１は、本発明の内視鏡装置、好ましくは結腸内視鏡装置及びその主要な構成要素の概略図を表している。
【図２】図２は、使い捨て可能なディスペンサー及びマルチルーメン型配管の概略図である。
【図３】図３は、ディスペンサー内に挿入されたマルチルーメン型配管の末端部を示し、その基端部が挿入管の案内チャンネル内に挿入準備がなされている、概略図である。
【図４】図４は、挿入管内にほとんど完全に挿入されたマルチルーメン型配管の基端部を示す、概略図である。
【図５】図５は、ディスペンサー外部の使い捨てマルチルーメン型配管を示す概略図である。
【図６】図６は、マルチルーメン型配管の基端先端部と、スペーサー説備品を示す概略図である。
【図７】図７は、スペーサー設備品から突出するマルチルーメン型配管の基端先端部に取り付けられたコネクター手段を示す、概略図である。
【図８】図８は、制御ユニットに接続された内視鏡の作動ハンドルを示す概略図である。
【図９】図９は、切断及び加熱密封のための方法及び装置を概略的に示す。
【図１０】図１０は、作動中に切断及び加熱密封するための装置の実施例を示す概略図である。
【図１１】図１１は、切断及び加熱密封の実施例を示す概略図である。
【図１２】図１２は、切断及び加熱密封のための装置の追加の実施例を示す概略図である。
【図１３】図１３は、切断及び加熱密封のための装置の追加の実施例を示す概略図である。
【図１４】図１４は、切断及び加熱密封のための装置の追加の実施例を示す概略図である。
【図１５】図１５は、切断及び加熱密封のための装置の追加の実施例を示す概略図である。
【図１６】図１６は、切断及び加熱密封のための装置の追加の実施例を示す概略図である。
【図１７】図１７は、切断及び加熱密封のための装置の追加の実施例を示す概略図である。
【図１８】図１８は、切断及び加熱密封のための装置の追加の実施例を示す概略図である。
【図１】
2007536979.tif 000003
【図２】
2007536979.tif 000004
【図３】
2007536979.tif 000005
【図４】
2007536979.tif 000006
【図５】
2007536979.tif 000007
【図６】
2007536979.tif 000008
【図７】
2007536979.tif 000009
【図８】
2007536979.tif 000010
【図９ａ】
2007536979.tif 000011
【図９ｂ】
2007536979.tif 000012
【図９ｃ】
2007536979.tif 000013
【図９ｄ】
2007536979.tif 000014
【図１０】
2007536979.tif 000015
【図１１】
2007536979.tif 000016
【図１２】
2007536979.tif 000017
【図１３】
2007536979.tif 000018
【図１４】
2007536979.tif 000019
【図１５】
2007536979.tif 000020
【図１６】
2007536979.tif 000021
【図１７】
2007536979.tif 000022
【図１８】
2007536979.tif 000023
【国際調査報告】
2007536979.tif 000024
2007536979.tif 000025
2007536979.tif 000026