(57)【要約】  本発明は画像印刷プレートを作るためのシステム及び方法、及び前記システムにおけるリソグラフィ印刷プレートの位置決め制御に関する。特に、本発明は、印刷プレートを支持し、これにより画像品質を向上させるためのキャリアプレートに更に関する。更に、本発明は、硬化の精度が改善された硬化制御装置に関する。
2007536122.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷プレート上に画像を印刷するためのシステムであって、
（ａ）前記画像を前記印刷プレート上に印刷し、かつ、前記印刷プレートに固着し且つ該印刷プレートと協働するように構成された、インクを供するプリンタヘッドと、前記印刷プレートに対して前記プリンタヘッドを位置決めするための搬送手段と、を具備する印刷ステーションと、
（ｂ）前記印刷ステーションで印刷プレートを支持し、かつ前記搬送手段と相互作用するパターンを具備するキャリアプレートと、を備えるシステム。
【請求項２】
前記印刷プレートは平版印刷プレートである、請求項１によるシステム。
【請求項３】
前記印刷プレートは、粒状アルミニウム酸化物表面のような、粒状表面を備える、請求項１または請求項２によるシステム。
【請求項４】
前記粒状表面は、前記印刷プレートを表面エネルギが減じられた状態で供する水可溶性コーティングを備える、請求項３によるシステム。
【請求項５】
前記インクは、前記コーティングに固着し且つ該コーティングと相互作用して加熱されたときに前記印刷プレート上にスポット層を形成し、前記コーティングとのコヒーレンスが低い、例えば、ワーナー複合遷移金属染料のような染料を含有する、請求項１から請求項４までのいずれか１項によるシステム。
【請求項６】
前記インクはポリマーを含有する、請求項１から請求項４までのいずれか１項によるシステム。
【請求項７】
前記インクは、前記ポリマーに結合された遷移金属を含むポリマーを含有する、請求項６によるシステム。
【請求項８】
前記搬送手段は、
前記プリンタヘッドを担持し、かつ前記プリンタヘッドの第１方向への運動を可能にするキャリアと、
前記第１方向に直角な第２方向に前記キャリアプレートを移動させるローラアセンブリと、を具備する、請求項１から請求項７までのいずれか１項によるシステム。
【請求項９】
前記ローラアセンブリは、
前記印刷プレートを担持する前記キャリアプレートの表面に作用するように構成された第１のローラと、
前記キャリアプレートの対向表面上で前記第１ローラと協働するように作用するように構成された第２のローラと、の少なくとも２つのローラを具備する、請求項８によるシステム。
【請求項１０】
前記第１及び第２ローラは前記キャリアプレートに対応する凹んだ表面を備える、請求項９によるシステム。
【請求項１１】
前記第１及び第２ローラは前記凹んだ表面で前記キャリアプレートに前記パターンを切り込むように構成される、請求項９または請求項１０によるシステム。
【請求項１２】
前記プリンタヘッドはインクジェットプリンタヘッドである、請求項１から請求項１１までのいずれか１項によるシステム。
【請求項１３】
前記印刷ステーションはエアファン、及び／又は、前記プリンタヘッドの通過毎の間に前記印刷プレートから蒸発した液体を除去するエアの流れを供するディフューザを更に備える、請求項１から請求項１２までのいずれか１項によるシステム。
【請求項１４】
前記エアファン及びディフューザは、前記プリンタヘッドの通過によって生成されたエアボリュームで飽和した蒸気に比例してエアの流れを制御するように構成される、請求項１３によるシステム。
【請求項１５】
前記エアファン及び／又はディフューザは特定温度及び／又はガス内容物を有するエアの流れを供するように更に構成される、請求項１３または請求項１４によるシステム。
【請求項１６】
前記エアファン及び／又はディフューザは時間の関数及び前記インクジェットプリンタヘッドからのインクの流れの関数としてエアの流れを制御するように構成される、請求項１３ら請求項１５までのいずれか１項によるシステム。
【請求項１７】
前記キャリアプレートは、該キャリアと前記印刷プレートの間の摩擦を増大させるための、複数のパッドを備える、請求項１から請求項１６までのいずれか１項によるシステム。
【請求項１８】
前記キャリアプレートは均一に電気補償される、請求項１から請求項１７までのいずれか１項によるシステム。
【請求項１９】
前記キャリアプレートは位置決め用穴及び／又はマークを備える、請求項１から請求項１８までのいずれか１項によるシステム。
【請求項２０】
前記キャリアプレートは前記印刷ステーションでの印刷の間に前記キャリアプレート上に前記印刷プレートのチャネルによる吸引のための、複数のホールが形成される、請求項１から請求項１９までのいずれか１項によるシステム。
【請求項２１】
前記印刷ステーションは前記印刷プレートを位置決めするための手段を更に備える、請求項１から請求項２０までのいずれか１項によるシステム。
【請求項２２】
前記位置決め手段は第１及び第２エッジ整合部である、請求項２１によるシステム。
【請求項２３】
第１及び第２エッジ整合部は実質的に直交する、請求項２２によるシステム。
【請求項２４】
前記システムは、前記印刷プレートの硬化、冷却、乾燥及びゴム状物質塗布のためのポスト印刷ステーションを更に具備し、
前記ポスト印刷ステーションは、印刷に引き続いて前記印刷プレートを硬化させるように構成された硬化ゾーンを通じて前記印刷プレートを支持する前記キャリアプレートを搬送するためのコンベヤーを具備する、請求項１から請求項２３までのいずれか１項によるシステム。
【請求項２５】
前記硬化ゾーンは前記印刷プレートを１２０℃より上の温度まで加熱する第１オーブンを具備し、前記液滴の接合及び／又は前記粒状表面までの硬化を成す、請求項２４によるシステム。
【請求項２６】
前記硬化ゾーンは前記印刷プレートを１５０℃より上の温度まで加熱する第１オーブンを具備し、前記液滴の接合及び／又は前記粒状表面までの硬化を成す、請求項２４によるシステム。
【請求項２７】
前記硬化ゾーンは前記印刷プレートを１８０℃より上の温度まで加熱する第１オーブンを具備し、前記液滴の接合及び／又は前記粒状表面までの硬化を成す、請求項２４によるシステム。
【請求項２８】
前記第１オーブンは、
可視光を発する加熱ランプアセンブリと、
前記ランプアセンブリから発された光を前記印刷プレートまで反射させるためのリフレクタと、を具備する、請求項２５から請求項２７までのいずれか１項によるシステム。
【請求項２９】
前記ポスト印刷ステーションは前記コンベヤーンの速度を制御することによって前記印刷プレートの温度を制御するように構成される、請求項２５から請求項２８までのいずれか１項によるシステム。
【請求項３０】
前記ポスト印刷ステーションは前記印刷プレートの厚さの関数として前記コンベヤーの速度を制御するように構成される、請求項２９によるシステム。
【請求項３１】
前記ポスト印刷ステーションは冷却ゾーンを更に具備し、及び
前記コンベヤーは前記印刷プレートの硬化に引き続いて前記印刷プレートを冷却させるように更に構成される、請求項２１から請求項２６までのいずれか１項によるシステム。
【請求項３２】
前記ポスト印刷ステーションは乾燥ゾーンを更に備え、及び
前記コンベヤーは前記記印刷プレートの冷却及びゴム状物質塗布に引き続いて前記印刷プレートを乾燥させるように構成された前記乾燥ゾーンを通じて前記印刷プレートを搬送するように更に構成される、請求項２４から請求項３１までのいずれか１項によるシステム。
【請求項３３】
前記乾燥ゾーンは部屋のような環境及び／又は前記印刷プレートを５０℃まで加熱するための第２オーブンを具備し、及び
前記第２オーブンは、
可視光を発する加熱ランプアセンブリと、
前記ランプアセンブリから発された光を前記印刷プレートまで反射させるためのリフレクタと、を具備する、請求項３２によるシステム。
【請求項３４】
前記ポスト印刷ステーションはゴム状物質塗布ゾーンを更に備え、及び
前記コンベヤーはゴム状物質のコーティングを塗布するように構成された前記ゴム状物質塗布ゾーンを通じて前記印刷プレートを搬送するように更に構成される、請求項２４から請求項３３までのいずれか１項によるシステム。
【請求項３５】
前記キャリアプレートは長手方向に直角な方向に移動するように構成される、請求項１から請求項３４までのいずれか１項によるシステム。
【請求項３６】
印刷プレート上に画像を印刷するための方法であって、
（ａ）前記画像を前記印刷プレート上にプリンタによって印刷し、かつ、前記印刷プレートに対して前記プリンタヘッドを位置決めする段階と、
（ｂ）キャリアプレートによって前記印刷プレートを支持し、かつ前記搬送手段と相互作用するパターンを形成する段階と、を備える方法。
【請求項３７】
前記印刷プレートは平版印刷プレートである、請求項３６による方法。
【請求項３８】
前記界面活性剤と相互作用し、かつ加熱されたときに前記印刷プレート上にスポット層を形成するように構成される、例えば、ワーナー遷移金属染料のような、染料を含有するインクから成る前記液滴を溶解させるように構成された界面活性剤を含有するコーティングで被覆された界面活性剤を有する、前記印刷プレート上のインクの液適を受容するための湿りを規定する段階を更に備える、請求項３６または請求項３７による方法。
【請求項３９】
前記印刷する段階は、搬送手段によって前記印刷プレートを支持する前記キャリアプレートを位置決めすることを含む、請求項３６から請求項３８までのいずれか１項による方法。
【請求項４０】
前記搬送手段は長手方向に直角な縦方向に溝を切り込むように構成され、
前記溝は駆動手段に係合するように構成される、請求項３９による方法。
【請求項４１】
前記印刷する段階は前記プリンタヘッドの通過毎の間に前記印刷プレートから蒸発した液体を除去することを更に含む、請求項３６から請求項４０までのいずれか１項による方法。
【請求項４２】
蒸発した液体の前記除去はインクの前記流れに従って制御される、請求項４１による方法。
【請求項４３】
前記印刷する段階は前記キャリアプレート上に前記印刷プレートのチャネルによる吸引を更に含む、請求項３３から請求項４２までのいずれか１項による方法。
【請求項４４】
前記印刷プレートをポスト印刷ステーションによって硬化し、冷却し、乾燥し、及びゴム状物質を塗布する段階が、印刷に引きいて前記印刷プレートを硬化させるように構成された硬化ゾーンを通じて前記印刷プレートを搬送するためのコンベヤーを具備する、請求項３３から請求項４３までのいずれか１項による方法。
【請求項４５】
前記印刷プレートのゴム状物質を塗布する段階は、該ゴム状物質が乾燥していない場合は除外される、請求項４４による方法。
【請求項４６】
前記硬化する段階は１５０℃より高い温度まで前記印刷プレートを加熱して第１オーブンによって前記プレートの表面の液滴の接合を成すことを含む、請求項４４による方法。
【請求項４７】
前記印刷プレートの前記温度は前記コンベヤーを制御することによって制御される、請求項４６による方法。
【請求項４８】
前記コンベヤーの速度は前記印刷プレートの厚さに従って制御される、請求項４７による方法。
【請求項４９】
前記冷却する段階は、前記印刷プレートの硬化に引き続く該印刷プレートの冷却を含む、請求項４４から請求項４８までのいずれか１項による方法。
【請求項５０】
前記乾燥する段階は、第２オーブンによって、前記印刷プレートの冷却に引き続く前記印刷プレートの乾燥を含む、請求項４４から請求項４９までのいずれか１項による方法。
【請求項５１】
印刷プレートに画像を印刷するためにシステムで該印刷プレートを支持し、かつ前記システムの印刷ステーションの搬送手段と相互作用するパターンが形成されたキャリアプレート。
【請求項５２】
前記印刷プレートは平版印刷プレートである、請求項５１によるキャリアプレート。
【請求項５３】
前記キャリアプレート上に前記印刷プレートを固定する吸引力を与えるように構成されたホールが形成され及び空洞が画成される、請求項５１によるキャリアプレート。
【請求項５４】
プリンタヘッドからインクの液適を受容し、かつ硬質石鹸コーティングを具備する印刷表面を具備する印刷プレート。
【請求項５５】
前記硬質石鹸コーティングは金属製石鹸である、請求項５４による印刷プレート。
【請求項５６】
前記金属石鹸はソジウムを含有する、請求項５５による印刷プレート。
【請求項５７】
液体物質を詳細パターンに受容し、かつ石鹸のコーティングを具備する基板。
【請求項５８】
インクジェットプリンタからの液滴を受容するように構成される、請求項５７による基板。
【請求項５９】
インクジェットプリンタからの液適の形態をした液体インク物質を受容するためのコーティングされた印刷プレートであって、
前記印刷プレートは固形Ｚｏｎｙｌ  ＦＳＡで被覆される、印刷プレート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像印刷プレートを作るためのシステム及び方法、リソグラフィ印刷プレート、及び前記システムの印刷版の位置決め制御に関する。
【背景技術】
【０００２】
平版印刷は、極めて多数の印刷物を製造するために低コストであるが故に長年主流な印刷法であった。平版印刷を改良する多くの技術は、従って、アメリカ特許第５，７５０，３１４号明細書に記載のように出現した。この特許は、プレート、例えば、粒状化され陽極処理された親水性表面を有するアルミニウムのような、第１の材料で被覆されたプレートを開示する。この第１の材料は第１の溶媒に溶解し、これに基づいて、第１の材料に強く固着して、第１の溶媒に不溶性である第２の材料はインクジェットプリンタによる被覆プレートに選択的に加えられる。プレートは、それから、プレート上の画像を決定するめに第１の溶媒にさらされる。プレートは、シリコーンの表面コーティングを含むことができ、そして、第１の材料は、選択的に付加される親油性の接着剤の形態で第２の材料の接着を促進する主要剤となり得る。主要剤はこれからプレートの非画像領域上のシリコーンに露出されるために展開し得る。
【特許文献１】米国特許第５，７５０，３１４号明細書
【０００３】
更に、欧州特許第０ ６９７ ２８２号はリソグラフィ印刷版の製造のための方法を開示する。そして、この方法は以下の段階を備える：（１）疎水表面を具備する受容物質上に例えばインクジェットによって液滴を突出させてかくして表面上に作動関係をもたらす段階、銀の減少を破壊する還元可能な銀複合物（Ａ）、銀複合物のためめの減少剤（Ｂ）及び銀の減少を破壊する物理的現像核（Ｃ）、及び（２）印刷表面の銀画像のための疎水化物質との全体的な接触による第１段階（１）によって得られてた銀画像を疎水化処理するか又は銀画像上に疎水性物質を画像的に被着する段階を備える。銀画像は、物理的現像の破壊的な作用によって酸化減少反応における減少剤によって減じられるようになった、溶解した銀イオンによって形成される。
【特許文献２】欧州特許第０ ６９７ ２８２号明細書
【０００４】
米国特許第５，７５０，３１４号明細書において、そして、欧州特許第０ ６９７ ２８２号に記載されている技術及び方法は液体処理を必要としする。そして、それにより、一般に、プロセスを複雑にする。
【０００５】
更なる、米国特許第５，７３８，０１３号明細書では、例えば、有機酸のクロミウム複合体のような、移行金属錯塩を含むインクジェット流体が無効成分として開示されている。インクジェット流体は、インクジェット・プリンタ・ヘッドによって親油性の、水不溶性の、及び永続的な画像を親水性を受層上に形成するために排出されて、その後、無効成分の反応を引き起こしている外部のエネルギー源に晒される。受層は、受容性に従ってインクジェット流体（インクジェット流体の無効成分を有する交互作用）及び親水性よ耐水性特性に選択されるコーティングで被覆される。コーティング材料は、好ましくはポリビニールアルコール又はその共重合体を含むアルミニウム・ベーマイト、アルミナ、ケイ酸塩又はシリカ。
【特許文献３】米国特許第５，７３８，０１３号明細書
【０００６】
加えて、欧州特許出願第０ ５０３ ６２１号は、装置を製造している印刷版のコンクリート構造物を開示する。製版装置は、プレートを供給している断面、画像出力セクション、画像露出部、現像処理部、水洗浄部およびアフタートリートメント部から成る。基本的に、プレート送給部からアフタートリートメント部まで水平に印刷プレートを搬送するように構成されている。この間に、予め定められた処理が各処理部においてなし得る。画像出力セクションはインク画像を印刷版の表面の上に形成するように印刷プレートに予め定められた構成のインクを注入することによって構成される。印刷に応じて、印刷プレートの位置は、プレート位置制御のためのロールによって、画像形成の間制御される。画像露出部は印刷プレートのインク組成物又は材料に適した光を放射するように構成される。この露出処理は、インク画像が可溶性の層に展開して形成されない領域を変える。その一方で、インク画像が形成される領域は不溶性の領域を作る。展開部は、印刷プレートに感光層の材料に従う展開を供するように、そして、不必要な感光層（可溶性領域）は膨らんで及び／又は溶解する。その後、膨らんで及び／又は溶解した不必要な感光層は機械的に取り除かれる。水洗浄部は印刷プレートに洗浄水を供給するように、そして、印刷版上に展開するように洗い落とされるるように構成される。アフタートリートメント部は、印刷プレートに感度抑圧液体を供して、印刷プレート上の過剰な感度抑圧液体を除去するように構成される。乾燥セクションは、感度抑圧液体の溶剤成分を蒸発させるように構成される。しかしながら、装置は、印刷版の最適位置決めを現状技術平版印刷で必要な解像度に供しない。
【特許文献４】欧州特許出願第０ ５０３ ６２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の目的は、液体処理すること必要なく画像形成印刷プレートの解像度を向上させる、特に平版印刷のように、画像を印刷するためのシステムを供することである。
【０００８】
本発明の特別な利点は、画像を形成するために使用されるべきマージンが極めて減じられるから、システムが印刷プレートのより広範な利用を可能にするということである。実際、ゼロマージンは可能である。
【０００９】
本発明の特別な利点は、一側にパッディングを具備する、特別に誂えたキャリアプレートを設け、これにより、印刷中にキャリアプレートに載っている印刷プレート基板の移動制御を増大させるたことである。
【００１０】
上記目的、利点及び特徴は、以下の詳細な説明から明白になる多数の他の目的、利点及び特徴と共に、前記画像を前記印刷プレート上に印刷し、かつ、前記印刷プレートに固着し且つ該印刷プレートと協働するようび構成された、インクを供するプリンタヘッドと、前記印刷プレートに対して前記プリンタヘッドを位置決めするための搬送手段と、を具備する印刷ステーションと、前記印刷ステーションで印刷プレートを支持し、かつ前記搬送手段と相互作用するパターンを具備するキャリアプレートと、を備える、印刷プレート上に画像を印刷するためのシステムによる本発明の第１態様により得られる。
【００１１】
好ましい実施形態では、前記印刷プレートは、平版印刷（リソグラフィ）印刷プレートとし得る。以下において、本発明は、しかしながら、印刷プレートが他の印刷アプリケーションと関連して使用し得るという本発明思想の範囲内で平版印刷と関連して記載される。
【００１２】
液処理が必要でないという点で、本発明の第１態様によるシステムは印刷プレートの製造のための慣用システムとは異なって作動する。システムは、高画像品質のオフセット印刷のために準備された、２つの別々の方法又は１つの連続プロセスの何れかにおけるオフセット印刷の準備ができている画像形成されて硬化したリソグラフィ印刷プレートを作り出すことができる。
【００１３】
本発明の第１態様によるシステムは、被覆されたか又は被覆されていない印刷プレート上の直接的な画像形成を利用し得る。システムは、通常のリソグラフィ印刷プレートによって必要に応じて同一命令の画像の解像度及び登録を与えるように、特別なインクと共にインクジェット式のプリントを利用することができる。
【００１４】
本発明の第１態様による印刷プレートは、粒状アルミニウム酸化物表面のようなブランク又は粒状表面を備え得る。粒状表面は、被覆又は非被覆とし得る。粒状表面は、前記印刷プレートを表面エネルギーが減じられた状態で与える水溶性コーティングを備え得る。コーティングはフッ化材料又は界面活性剤、好ましくは２００℃より上に加熱されるときに、印刷プレートに疎水性又は親油性の領域を印刷プレート上に形成しない材料又は界面活性剤とし得る。これにより、プリンタ・ヘッドからインクの液滴を受け取るための湿りを規定する。コーティングは、インクの前記液滴に溶解するのに適合させ得る。コーティングは固体のZonyl FSAとし得る。
【００１５】
被覆されるときに、コーティングはプリンタ・ヘッドからインクの液滴を受け取るための濡れを規定するために活性フッ化界面活性剤を有し得る。この界面活性剤はインクの液滴に溶解するのに適している。インクは、加熱されるときに、界面活性剤と相互作用し、かつ印刷プレート上にスポット層を形成する、例えば、ウェルナー錯体遷移金属染料のような染料とし得る。コーティングの界面活性剤と、インクの遷移金属染料との組合せは、優れた手段を印刷プレートの明確な濡れを達成するために提供する。インクは好ましい実施形態ではポリマーを備え、更に、ポリマーに結合される遷移金属を含有するポリマーも含有する。
【００１６】
あるいは、コーティングは、７〜１０の間にｐＨを有する、例えばナトリウムを主成分とした金属石鹸のような、硬質石鹸を含有し得る。コーティングは、インクジェット・プリンタがブリーディングのない画像を印刷し得る半永続的な印刷表面を補償する。コーティングは、迅速な拡張濡れから滞留までの時間依存濡れ性を有する物質群に属し得る。このコーティングには幾つかの効果を有する。環境に優しく；重合化又は硬化の間の化学プロセスにおいて相互作用することが可能である;防食特性を印刷プレートに与える;印刷プレートの表面を脂肪又は油から保護する;あるいは機械の衝撃。
【００１７】
コーティングがインクの液滴が印刷プレートの表面に拡がらないことを保証するようにかなりの厚さを有するときでさえも、インクの疎水性/親油性薬剤は、例えば、硬質石鹸を含有するコーティングを通じて入り得る。
【００１８】
硬質石鹸コーティングは、多種多様な機能を達成するための複数の薬剤を含有し得る。例えば、硬質石鹸コーティングは柔軟剤を含有し得る。
【００１９】
第１の態様によるシステムは、このようにエッチングプロセスよりむしろアドオンプロセスで操作する。
【００２０】
本発明の第１態様による搬送手段は、プリンタヘッドを担持して、第１の方向にプリンタヘッドの運動を可能にするための搬送アーム及び第１の方向に対して直角な第２の方向のキャリアプレートを移動するためのローラアセンブリを含み得る。ローラアセンブリは、少なくとも２つのローラーを備え得る。第１ローラは、キャリアプレートを担持するキャリアプレートの表面に作用するように構成し得る。第２のローラははキャリアプレートの対向表面上で第１ローラと協働して作用するように適合させ得る。従って、印刷プレートはこのように高解像度画像形成を可能にする。
【００２１】
本発明の前記第１及び第２ローラは前記凹んだ表面で前記キャリアプレートに前記パターンを切り込むように構成し得る。
【００２２】
本発明の第１態様によるプリンタヘッドはインクジェットプリンタヘッドを備え得る。
明らかに、何れのプリンタタイプもシステムで利用し得るが、インクジェットプリンタヘッドは印刷プレートに接触することなく画像形成をする。
【００２３】
本発明の第１態様による印刷ステーションは、エアファン、及び／又は、前記プリンタヘッドの通過毎の間に前記印刷プレートから蒸発した液体を除去するエアの流れを供するディフューザを更に備え得る。
【００２４】
前記エアファン及びディフューザは、前記プリンタヘッドの通過によって生成されたエアボリュームで飽和した蒸気に比例してエアの流れを制御するように構成される。前記エアファン及び／又はディフューザは時間の関数及び前記インクジェットプリンタヘッドからのインクの流れの関数としてエアの流れを制御するように構成される。前記エアファン及び／又はディフューザは特定温度及び／又はガス内容物を有するエアの流れを供するように更に構成される。印刷プレート上の“魚眼(fish eyes)”の創出が通常、回避された時から、エアファン及び／又はディフューザ重要な前進を与え、そして、加えて、エアファン及び／又はディフューザは、コーティングしていない粒状表面を使用するときに、表面に熱いエアフローをインクの予備結合液滴に与えることができる。
【００２５】
本発明の第１態様によるキャリアプレートは、該キャリアプレートと前記印刷プレートの間の摩擦を増大させるための、複数のパッドを備え得る。前記キャリアプレートは前記印刷ステーションでの印刷の間に該キャリアプレート上に前記印刷プレートのチャネルによる吸引のための、複数のホールが形成される。キャリアプレートは、印刷ステーションでの印刷の間、キャリアプレート上に印刷プレートのチャネルを形成する吸引のための複数のホールを更に備え得る。複数のパッドは、印刷プロセスの間にキャリアプレートと印刷プレートの間の摩擦力を増大させる。そして、更なる複数のホールはキャリアプレート上に印刷プレートをチャネルを形成することによって印刷プレートをキャリアプレートに固定する。吸引は、輸送手段と協働する吸引生成器によって設け得る。あるいは、キャリアプレートは、パッドなしで構成しえるが、ホールを包囲する凹みを備え、これにより、更にキャリアプレート上に印刷プレートを固定するために増加した吸引力を提供するキャリアプレート及び印刷プレートの間に空洞を画成する凹みを形成し得る。
【００２６】
本発明の第１態様によるシステムは、前記印刷プレートの硬化、冷却、乾燥及びゴム状物質塗布のためのポスト印刷ステーションを更に具備し得る。前記ポスト印刷ステーションは、印刷に引き続いて前記印刷プレートを硬化させるように構成された硬化ゾーンを通じて前記印刷プレートを支持する前記キャリアプレートを搬送するためのコンベヤーを具備する。印刷された印刷プレートのポスト処理は印刷プレートを提供するポスト印刷ステーションにおいて実行される。これは極めて多数の画像を使用し得る。印刷ステーション及びポスト印刷ステーションは特に有利である。これは、次のことの故である。印刷プレート及び印刷プレートの印刷の輸送は印刷プレートの像面又は粒状表面上の物理的接点なしで実行される。
【００２７】
前記硬化ゾーンは前記印刷プレートを１２０℃より上の温度まで加熱する第１オーブンを具備し得る。もって、前記液滴の接合及び／又は前記粒状表面までの硬化を行う。前記第１オーブンは、可視光を発する加熱ランプアセンブリと、前記ランプアセンブリから発された光を前記印刷プレートまで反射させるためのリフレクタと、を具備し得る。可視光の用途は周囲のエアに大きな損失をせずに印刷プレートの印刷表面に熱を最大限に伝達することである。
【００２８】
好ましい実施形態では、前記硬化ゾーンは前記印刷プレートを１５０℃より上の温度、好ましくは１８０℃まで加熱する第１オーブンを具備し得る。
【００２９】
好ましい実施形態では、前記ポスト印刷ステーションは前記コンベヤーンの速度を制御することによって前記印刷プレートの温度を制御するように構成され、より好ましくは、前記印刷プレートの厚さの関数として前記コンベヤーの速度を制御するように構成される。
【００３０】
本発明の第１態様によるポスト印刷ステーションは、冷却ゾーンを更に具備し、及び前記コンベヤーは前記印刷プレートの硬化に引き続いて前記印刷プレートを冷却させるように更に構成される。
【００３１】
本発明の第１態様によるポスト印刷ステーションは、乾燥ゾーンを更に備え、及び前記コンベヤーは前記記印刷プレートの冷却及びゴム状物質塗布に引き続いて前記印刷プレートを乾燥させるように構成された前記乾燥ゾーンを通じて前記印刷プレートを搬送するように更に構成される。
【００３２】
前記乾燥ゾーンは印刷プレートを実質的に５０℃まで加熱するための第２オーブンを具備し、及び前記第２オーブンは、可視光を発する加熱ランプアセンブリと、前記ランプアセンブリから発された光を前記印刷プレートまで反射させるためのリフレクタと、を具備する。
【００３３】
好ましい実施形態では、前記乾燥ゾーンは要求された温度を供する部屋のような環境を具備し得る。
【００３４】
上記目的、利点及び特徴は、以下の詳細な説明から明白になる多数の他の目的、利点及び特徴と共に、印刷プレート上に画像を印刷するための方法であって、前記画像を前記印刷プレート上にプリンタによって印刷し、かつ、前記印刷プレートに対して前記プリンタヘッドを位置決めする段階と、キャリアプレートによって前記印刷プレートを支持し、かつ前記搬送手段と相互作用するパターンを形成する段階と、を備える方法による本発明の第２態様により得られる
【００３５】
好ましい実施形態では、前記印刷プレートは、平版印刷プレートとし得る。
【００３６】
本発明の第２態様による方法は、前記界面活性剤と相互作用し、かつ加熱されたときに前記印刷プレート上にスポット層を形成するように構成される、例えば、ワーナー遷移金属染料のような、染料を含有するインクから成る前記液滴を溶解させるように構成された界面活性剤を含有するコーティングで被覆された界面活性剤を有する、前記印刷プレート上のインクの液滴を受容するための湿りを規定する段階を更に備え得る。
【００３７】
本発明の第２態様による印刷は、搬送手段によって前記印刷プレートを支持する前記キャリアプレートを位置決めすることを含み得る。この印刷する段階は前記プリンタヘッドの通過毎の間に前記印刷プレートから蒸発した液体を除去することを更に含み得る。この除去は好ましい実施形態では、インクの前記流れに従って制御される。前記印刷する段階は前記キャリアプレート上に前記印刷プレートのチャネルによる吸引を更に含み得る。
【００３８】
本発明の第２態様による方法は、前記印刷プレートをポスト印刷ステーションによって硬化し、冷却し、乾燥し、及びゴム状物質を塗布する段階が、印刷に引き続いて前記印刷プレートを硬化させるように構成された硬化ゾーンを通じて前記印刷プレートを搬送するためのコンベヤーを具備する
【００３９】
前記硬化する段階は１２０℃より高い温度まで前記印刷プレートを加熱して第１オーブンによって前記プレートの表面の液滴の接合を形成することを含み得る。前記冷却する段階は、前記印刷プレートの硬化に引き続く該印刷プレートの冷却を含み得る。前記乾燥する段階は、第２オーブンによって、前記印刷プレートの冷却に引き続く前記印刷プレートの乾燥を含み得る。
【００４０】
好ましい実施形態では、第１オーブンを備える硬化ゾーンは１５０℃を上回る温度を供し得るか、あるいは最も好ましく１８０℃を上回る温度を供し得る。本発明の第２態様による方法は本発明の第１態様によるシステムの何れかの特徴を更に組み込み得る。
【００４１】
上記目的、利点及び特徴は、以下の詳細な説明から明白になる多数の他の目的、利点及び特徴と共に、平版印刷プレートに画像を印刷するためにシステムで該印刷プレートを支持し、かつ前記システムの印刷ステーションの搬送手段と相互作用するパターンが形成されたキャリアプレートによる本発明の第３態様により得られる。
【００４２】
キャリアプレートは、印刷時の印刷プレートの確実な位置決め及びシステムのポスト印刷ステーションを保証する。故に、画像の向上した解像度を達成し得る。
【００４３】
本発明の第３態様によるキャリアプレートは、第１の態様によるシステム及び本発明の第２態様による方法の何れかの特徴を組み込み得る。
【００４４】
上記目的、利点及び特徴は、以下の詳細な説明から明白になる多数の他の目的、利点及び特徴と共に、プリンタヘッドからインクの液滴を受容し、かつ硬質石鹸コーティングを具備する印刷表面を具備する印刷プレートによる本発明の第４態様により得られる。
【００４５】
本発明の第４態様によるコーティングは金属石鹸を含有し得るものであり、好ましくはナトリウムに基づき得る。
【００４６】
本発明の第４態様による印刷プレートは、第１の態様によるシステム、本発明の第２態様による方法、及び本発明の第３態様によるキャリアプレートの何れかの特徴を組み込み得る。
【００４７】
上記目的、利点及び特徴は、以下の詳細な説明から明白になる多数の他の目的、利点及び特徴と共に、液体物質を詳細パターンに受容し、かつ石鹸のコーティングを具備する基板による本発明の第５態様により得られる。
【００４８】
用語「基板」は、本願明細書文脈において、コーティングを受容するように構成されたプレートとして解釈すべきである。
【００４９】
本発明の第５態様による基板は、インクジェット・プリンタからの液滴を受容するように構成し得る。
【００５０】
本発明の第５態様による基板は、第１の態様によるシステム、本発明の第２態様による方法、本発明の第３態様によるプレート、及び本発明の第４態様による印刷プレートの何れかの特徴を組み込み得る。
【００５１】
本発明の更に別の態様は、インクジェットプリンタからの液適の形態をした液体インク物質を受容するためのコーティングされた印刷プレートであって、前記印刷プレートは固形Ｚｏｎｙｌ  ＦＳＡで被覆される、印刷プレートである。
【００５２】
上記、並びに更なる課題、特徴及び利点は、添付の図面を参照すれば、本発明の以下の例示的且つ非限定的な好ましい実施形態の詳細な説明から理解される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５３】
様々な実施形態に関する以下の説明では、本願明細書の一部を構成する添付図面を参照し、これらの図面では、第１実施形態を例示することによって、本発明をどのように実施し得るかが示される。
他の実施形態を利用し得ること、及び構造的及び機能的な変更は本発明の範囲から逸脱せずに行い得ること、を理解すべきである。
【００５４】
図１は、キャリアプレート示し、本発明の第１実施形態に一致して、全体的に参照番号１０によって示されている。「担持プレート」との用語は、本願明細書では、印刷プレートを支持するためのプレートとして、あるいはリソグラフィ印刷で使用される画像形成基板として解釈される。「印刷プレート」との用語は、本願明細書では、画像のリソグラフィ印刷で使用される基板として解釈される。
【００５５】
キャリアプレート１０は、自身の第１表面１４上に複数のパッド１２を備え、この第１表面は、リソグラフィプロセスの間、印刷プレートを受容且つ支持する。パッド１２は、キャリアプレート１０の第１表面１４と、前記表面１４に載っている印刷プレートの間の摩擦を増加させるゴム表面１６を備える。摩擦の増加は、インクジェット・プリンタのような印刷ステーションにおける印刷部分間の印刷プレートの高操縦容易性及び高位置決め能力を保証する。
【００５６】
キャリアプレート１０は、型打ち又は何れか他の適切な型打ちによってキャリアプレート１０にパンチ形成し得る、複数の穴を更に備える。複数の穴１８は、印刷ステーションでの印刷処理中に、印刷プレートのキャリアプレートに吸引力を与えるためのチャネルを形成する。
【００５７】
最終的に、キャリアプレート１０は、該キャリアプレート１０の長手方向の何れの側にもパターン２０及び２２を備える。パターン２０及び２２は、印刷ステーション上のロールと相互作用（協働）し、かつ、インクジェット・プリンタ・ヘッドに対するキャリアプレート１０の位置決めが高解像度制御され、もって、印刷プレート上に解像度が向上した画像を達成する。パターン２０及び２２は、印刷ステーションの位置決めロールと相互作用する複数の溝２４を備える。溝２４はキャリアプレート１０の長手方向長さに直角にし得るか又はキャリアプレート１０の長手方向長さに対して実質的に傾斜し得る。キャリアプレート１０の第１長手方向側部２６の溝２４及び該キャリアプレートの第２の長手方向側部３０溝２８は、反対方向に傾斜し得る。
【００５８】
印刷プレートはインクジェット・プリンタ・ヘッドからインクを受容するための粒状アルミニウム酸化物表面から成り、このアルミニウム酸化物表面は、ナトリウムに基づくことが好ましい金属石鹸のような硬い石鹸からなり得る、適切な表面張を有する材料で被覆される。もって、自身上に画像を精度良く且つ滲み出し無しに印刷し得る永久な表面を達成する。硬質石鹸は、インクの液滴がその表面を打つときに、被覆材料及びインクに依存する、時間に依存して湿りを呈する、半撥水剤として作用する。
【００５９】
硬質石鹸被覆は、迅速な延性湿り及び長々と居る、すなわち、インクの液適の領域を湿らすのみである、時間依存湿りを有する材料の群に属する。
【００６０】
（硬質石鹸）被覆は、印刷プレートに結合するインク中の活性剤が被覆を貫通する結果として上手く画定され且つ耐性のあるスポットを得るように、印刷プレートに選択された厚さを有する。更にまた、金属石鹸被覆は液体疎水性及び油疎水性スポットを形成することなく２００℃より上の温度に耐えることができる。インクの液滴は、被覆と相互作用し、かつ上昇した温度で安定した材料を構成する薬剤を含む。
【００６１】
あるいは、印刷プレートはインクジェット・プリンタ・ヘッドからインクを受容するための粒状アルミニウム酸化物表面から成り、この粒状アルミニウム酸化物表面は界面活性剤を含むコーティングで被覆される。もって、インクの液滴の液体の界面活性剤を溶解するインクの液滴を受容するように上手く規定された湿りを達成する。印刷プレートが加熱されると、界面活性剤はインクの液滴のウェルナー錯体と相互作用して、150℃以上に加熱されるときに、粒状アルミニウム酸化物表面に液滴の結合物を形成する染料複合物を形成する。印刷プレートは、このように、１５０℃以上に、好ましくは２００℃以上に、又はより好ましくは、205℃から215℃の間にさえ加熱されるべきである。
【００６２】
それゆえに、印刷プレートの印刷プロセスは、インクの液滴を規定し、かつウェルナー錯体遷移金属染料とコーティングの界面活性剤との化学的相互作用プロセスによって液体疎水性／親油性層のスポットを形成する段階を含む。これは、スポットの脱水の間の上昇した温度で硬化させることによって達成される。
【００６３】
内部結合を構成するスポットの液体疎水性／親油性層は、活性遷移金属塩類及びカルボン酸群の溶媒の少なくとも１つのタイプの無水反応の結果である。
【００６４】
例えば、粒状アルミニウム酸化物表面は、（プロトナイズされた）Zonyl FSAのような（活性化された）フッ化界面活性剤で被覆されるか、あるいは、カルボン酸部分、及び、例えば、クロミウム）を含んでいるインクの液滴を有する何れかの化学薬剤で被覆される。
【００６５】
あるいは、粒状アルミニウム酸化物表面は界面活性剤で被覆されていない。しかしながら、この場合、インクはこれを補償され、そして、参照符号７６を有する図２を参照して説明されるエアファンは予備的な結合を達成するために加熱された気流を供する。
【００６６】
１形態では、構成要素は、活性遷移金属塩類及びカルボン酸群の溶媒の少なくとも１つのタイプにおける無水反応を目的とした結果として特徴づけられる。構成要素の特定の形態は、ダイの一部として、カルボン酸部分、及び印刷プレートと反応する時に疎水性部分を構成する部分を有し、かつ印刷カラーピックアップ及びプリンティングに耐えることができる、フッ化プロトン処理化学薬剤又は何れかの化学薬剤である。
【００６７】
あるいは、インクは、水に溶解するポリマ及び少なくとも１つのダイ及びポリマーを組み込み得る少なくとも１つの溶媒を含み、このポリマーは前記ポリマ及びは前記ポリマーおよび遷移金属（好ましくはクロミウム(III)）の触媒活性部位間の結合から成ることができる。
【００６８】
図２は、本発明の第１実施形態に従い、かつ参照番号５０によって全体的に示される印刷ステーションを示す。キャリアプレート１０は、図２の切断面ａ、ｂ及びＣとして示される印刷プレート５２を支持する。印刷プレート５２は、複数の穴１８及び複数のパッド１６による吸引によって適所に保持されたキャリアプレート１０の第１表面１４にしっかりと載っている。
【００６９】
印刷プレート５２がキャリアプレート上に配置されるとき、ホイールのような位置決め手段は、印刷プレートを持ち上げてキャリアプレートと整合させるように移動させる。例えば、キャリアプレートは、印刷プレートのエッジがこれらに対して支持され、かつ、これにより、自身の適切な整合が行われる、突出するエッジを備える。
【００７０】
保証された位置において、印刷表層は、インクジェットプリンタヘッドとし得るプリンタヘッド５４から液滴を受ける。プリンタヘッド５４は、キャリアプレート１０に対して横方向に移動して、これにより、２次元印刷手段を実現し得る。印刷プレート５２の高解像度画像形成を達成するように、複数の溝24及び２８は、ロール５６、５８、６０及び６２と相互作用し、これにより、印刷プレート５２の正確な位置決めを可能にし得る。ロール６４、６６、６８及び７０は、キャリアプレート１０に作用して、これにより、印刷プレート５２を適所に固定する。ロール６４、６６、６８及び７０は、ロール６４、６６、６８及び７０に下向きの力を働かせるばね要素７２によって、キャリアプレート１０に一定の圧力が働くように維持する。
【００７１】
印刷表面７４を具備する、印刷プレート５２は、多種多様な寸法とし得る。実際、印刷プレート５２は、１ページの寸法（１ｐ．：標準ページ印刷フォーマット）から非常に大きなフォーマット（ＶＬＦ：２メートル当り１．５倍）までに及び得る。
【００７２】
キャリアプレート１０によって支持される、印刷表層７４は、印刷ステーション５０の位置決め手段によって機械応力に晒されないことは、印刷ステーション５０の特別な作用効果である。故に、印刷表７４は、第１に、完全な表面７４上の画像を受信し得るものであり、第２に、印刷表面７４上の印刷された画像に損傷を与える危性は除去されるか又は少なくとも減じられる。
【００７３】
複数の溝２４及び２８は、キャリアプレート１０上のロール６４、６６、６８及び７０と協働して上向きの力を働かせるロール５６、５８、６０及び６２によって切断し得る。
【００７４】
印刷プレート５０は、プリンタヘッド５４の各々の通過の間に印刷プレートから蒸着した溶剤を除去すべく十分な気流を供するためのエアファン７６を備える。この気流は高密度領域の乾燥の均一性を改善し、これにより、画像に不規則点の形成を回避することが判明している。一般的に、印刷プレート５２の印刷プレート表面７４の、例えば、”魚眼”状オレンジピールの形成のような人工物を回避するための十分な気流が要求される。インクを乾燥させるために必要な気流量は、全てのインクが蒸発した場合に印刷プリンタヘッド５４の単一の通過から、蒸気によって飽和した、体積に比例する。
【００７５】
この量は温度及びこの温度での蒸発圧力に依存する。飽和するに至るまで時間が掛かるにつれ、理論的に必要とされる気流の１０−１００倍の気流を使用することが薦められる。
【００７６】
例えば、２０℃で０．３ＫＰａに等しい部分的な蒸気圧力を有する乳酸メチルインクを使用する場合は、２０℃で２．４Ｋｐａに等しい部分的な蒸気圧力を有するＤｏｗａｎｏｌＰＭ（1-エトキシ-2-プロパノールl）を使用する場合よりも低い気流に帰着する。こうして、要求された気流はプリンタ・ヘッドを通過する毎に０．０４〜０．５リットルの間の範囲の値を含み得る。
【００７７】
エアファン７６は、このように、印刷プロセスを最適化するようにプリンタヘッド５４と協働する。エアファン７６からのエアフローは、特定の温度のエアフローを更に供し得るか又は特定のガス成分を含み得る。エアファン７６は何れの方向にもエアフローを生成し得る、すなわち、印刷プレートに対して吹付け又は吸引エアフローを生成する。
更に、エアファン７６は、周囲にエアーを出力する前にエアフローを浄化するための出力フィルタを備え得る。フィルタはカーボン基フィルタとし得る。
【００７８】
キャリアプレート１０の複数のホール１８は、印刷プレート５２に特定の温度を伝達するための導管として更に作動し得る。
【００７９】
図３は本発明の第１実施形態によるポスト印刷ステーションを示し、かつ全体的に参照符号８０で示される。ポスト印刷部８０は、一連のポスト処理による印刷プレート５２を支持するキャリアプレート１０を駆動するためのコンベヤーベルト８２が設けられる。
【００８０】
印刷プレート５２を具備するキャリアプレート１０は、コンベヤーベルト８２の第１端部８４で受け取られ、かつ印刷プレート５２が硬化する硬化ゾーン８６を通って駆動される。硬化ゾーン８６は、可視光線を使用して印刷プレート５２の印刷表面７４を加熱する第１オーブン８８を備える。
【００８１】
光は、可視光線を発するランプアセンブリ及び該ランプアセンブリから発せられた光を印刷表面７４に反射するためのリフレクタによってオーブン８８内に発生する。このように、印刷表面７４は、直接的な及び非直接的な放射加熱によって、実質的に２０００℃の温度で硬化される。温度は、コンベヤーベルト８２の速度によって制御されるが、光強度又はランプアセンブリのランプ及び硬化ゾーンのリフレクタの数によって明らかに制御し得る。印刷プレートの温度挙動が依存する１つの要因は印刷プレートの厚さである。従って、印刷プレートの厚さは硬化装置のコンベヤーの速度を調節するパラメータとして使用し得る。
【００８２】
ランプアセンブリは、放射熱を印刷表面７４に供するために、ハロゲン、赤外ランプ、あるいはこれらの何れかの組合せのような何れかの可視光源を備え得る。ランプアセンブリから発された光のスペクトルは、印刷プレートの実際のタイプに合わせ得る。最大限の熱を、ランプアセンブリの下で周囲の空気ではなく、印刷表面に伝達するように、放射熱は最大化される。
【００８３】
オーブン88は変化に迅速に応答するから、放射熱を生成するために可視光線を使用することは特に有利である。更に、印刷プレートは印刷プロセスをより単純にする可視光線に鈍感であるから、高価な光源は回避される。
【００８４】
光源のスペクトルは赤外又は紫外線（ＵＶ）スペクトルを含み得る。ランプは印刷プレートの実際のタイプと共に使用するのに適したスペクトルを有するように選択される。
【００８５】
硬化ゾーン８６に次いで、冷却ゾーン９０が存在し得る。冷却ゾーン９０は、１つ以上のエアファン９４を備える制御可能な気流制御システム９２を備える。
【００８６】
最後に、印刷プレート５２は、リソグラフィ印刷用印刷プレート５２を準備するように印刷プレート５２の印刷表面７４を乾燥させるための乾燥ゾーン９６に到達する。乾燥ゾーン９６は、可視光線によって実質的に５０℃の温度まで印刷表面７４の温度を供する、第１オーブン８８に類似する、第２オーブン９８を備える。第２オーブン９８は第１オーブン８８及び制御可能なエア冷却システム９２の制御と協働して制御される。
【００８７】
図４は、図１〜図３に関連して上述した実施形態のような、本発明にるシステム４００の異なる構成要素間に機能的関係を例示する概略的に描いたブロック線図である。
【００８８】
印刷ステーション４０２は、未処理の印刷プレート４０１を受け入れて、第１の運転制御装置４０６の制御下で、プレート４０１を処理する。第１の制御装置４０６は、通常、適切な通信インタフェース４０５を装備するコンピュータであり、内部又は外部メモリ手段４０７に存在するソフトウェアの制御下で動く。第１の運転制御装置４０６のソフトウェアは、上述したインクジェット装置のような印刷装置によって画像及びテキストを出力に適したビットマップ・データに変換するラスター画像処理（ＲＩＰ）ソフトウェアを含み得る。上述したように、運転制御装置４０６のソフトウェアも印刷プレート４０１上へのインクの流れを制御し、更に蒸発した液体を除去する気流の流れを制御するための制御ソフトウエアを含む。インク流及び気流は、例えば、手動キャリブレーションによって予め定め得る、適切な関係に従って、これらが互いに対して関連するように制御される。
【００８９】
同様に、ポスト印刷ステーション４０４は、印刷ステーション４０２から処理した印刷プレート４０１を受け取り、第２の制御装置４０８の制御下でプレート４０１を処理する。第２の制御装置４０８は、通常、適切な通信インタフェース４１１を装備するコンピュータであり、かつ内部又は外部メモリ手段４０９に存するソフトウェアの制御下で動作する。第２の制御装置４０８のソフトウェアは、印刷プレート４０１を担持するコンベヤーの速度を制御し、かつ、これにより、上述したように、印刷プレート４０１の温度を制御するためのソフトウェアを含む。コンベヤーの速度は、該コンベヤーの速度が、例えば、手動キャリブレーションによって予め定め得る、印刷プレート４０１の厚さの関数であるように、制御されることが好ましい。上述したように、加工処理された印刷プレート４０１´は硬化し、冷却され及び乾燥後にポスト印刷ユニットを出る。
【００９０】
ここで、図５ａ〜図５ｃに戻ると、キャリアプレート５０２の別の実施形態が幾分詳細に記載されている。図１と関連して上記したキャリアプレートに類似して、図５ａのキャリアプレート５０２は複数のホール５０６を備える。これらのホールは、スタンピング又は機械加工によって何れか他の適切な態様でキャリアプレート５０２に穿孔し得る。
複数のホール５０６は、印刷ステーションの印刷プロセスの間に印刷プレートのキャリアプレート５０６に対する吸引力を与えるチャネルを形成する。さらにまた、キャリプレート５０２は該キャリアプレート５０２の両側にパターン５０４を備える。
【００９１】
ここで、図５ｂに戻ると、この図５ｂには１つの穴５０６の周りの領域の詳細部５０８の断面図が示されている。図１に関連して記載された前述の実施形態とは対照的に、キャリアプレート５０２はパッド無しで形状構成されるが、その代わりに、ホール５０６を包囲し、これにより、キャリアプレート５１０と印刷プレートの間に、キャリアプレート上に印刷プレートを更に固定する、増大した吸引力を与える、空洞を画成する窪み５１０を備える。
【００９２】
凹み５１０の空間的形状構成の実施例は、図５ｃの上から視ることによって例示される。指５１２がホール５０６から延在するように、凹み５１０はパターン化される。しかしながら、”指パターン”の多数のバリエーションを利用し得ることに留意すべきである。
【図面の簡単な説明】
【００９３】
【図１】印刷プレートを担持する、本発明の第１実施形態によるキャリアプレートを示す図である。
【図２】本発明の第１実施形態による印刷ステーションを示す図である。
【図３】本発明の第１実施形態によるポスト印刷ステーションを示す図である。
【図４】本発明によるシステムの機能線図を概略的に例示する図である。
【図５ａ】本発明によるキャリアプレートの別の実施形態を概略的に示す図である。
【図５ｂ】本発明によるキャリアプレートの別の実施形態を概略的に示す図である。
【図５ｃ】本発明によるキャリアプレートの別の実施形態を概略的に示す図である。
【符号の説明】
【００９４】
１０  キャリアプレート
１２  パッド
１４  第１表面
１６  ゴム表面
１８  穴（ホール）
２０、２２  パターン
２４  溝
２６  第１長手方向側部
２８  溝
３０  第２長手方向側部
５０  印刷ステーション
５２  印刷プレート
５４  プリンタヘッド
５６、５８、６０、６２  ロール
６４、６６、６８、７０  ロール
７４  印刷プレート表面
７６  エアファン
８２  コンベヤーベルト
８４  第１端部
８６  硬化ゾーン
８８  第１オーブン
９０  冷却ゾーン
９２  気流制御システム
９４  エアファン
９６  乾燥ゾーン
９８  第２オーブン
【図１】
2007536122.tif 000003
【図２】
2007536122.tif 000004
【図３】
2007536122.tif 000005
【図４】
2007536122.tif 000006
【図５ａ】
2007536122.tif 000007
【図５ｂ】
2007536122.tif 000008
【図５ｃ】
2007536122.tif 000009
【手続補正書】
【提出日】平成18年3月6日(2006.3.6)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷プレート上に画像を印刷するためのシステムであって、
（ａ）前記画像を前記印刷プレート上に印刷し、かつ、前記印刷プレートに固着し且つ該印刷プレートと協働するようび構成された、インクを供するプリンタヘッドと、前記印刷プレートに対して前記プリンタヘッドを位置決めするための搬送手段と、を具備する印刷ステーションと、
（ｂ）前記印刷ステーションで印刷プレートを支持し、かつ前記搬送手段と相互作用するパターンを具備するキャリアプレートと、を備え、
前記搬送手段は、
前記プリンタヘッドを担持し、かつ前記プリンタヘッドの第１方向への運動を可能にするキャリアと、
前記第１方向に直角な第２方向に前記キャリアプレートを移動させるローラアセンブリと、を具備するシステム。
【請求項２】
前記印刷プレートは平版印刷プレートである、請求項１によるシステム。
【請求項３】
前記印刷プレートは、粒状アルミニウム酸化物表面のような、粒状表面を備える、請求項１または請求項２によるシステム。
【請求項４】
前記粒状表面は、前記印刷プレートを表面エネルギが減じられた状態で供する水可溶性コーティングを備える、請求項３によるシステム。
【請求項５】
前記インクは、前記コーティングに固着し且つ該コーティングと相互作用して加熱されたときに前記印刷プレート上にスポット層を形成し、前記コーティングとのコヒーレンスが低い、例えば、ワーナー複合遷移金属染料のような染料を含有する、請求項１から請求項４までのいずれか１項によるシステム。
【請求項６】
前記インクはポリマーを含有する、請求項１から請求項４までのいずれか１項によるシステム。
【請求項７】
前記インクは、前記ポリマーに結合された遷移金属を含むポリマーを含有する、請求項６によるシステム。
【請求項８】
前記ローラアセンブリは、
前記印刷プレートを担持する前記キャリアプレートの表面に作用するように構成された第１のローラと、
前記キャリアプレートの対向表面上で前記第１ローラと協働するように作用するように構成された第２のローラと、の少なくとも２つのローラを具備する、請求項１によるシステム。
【請求項９】
前記第１及び第２ローラは前記キャリアプレートに対応する凹んだ表面を備える、請求項８によるシステム。
【請求項１０】
前記第１及び第２ローラは前記凹んだ表面で前記キャリアプレートに前記パターンを切り込むように構成される、請求項８または請求項９によるシステム。
【請求項１１】
前記プリンタヘッドはインクジェットプリンタヘッドである、請求項１から請求項１０までのいずれか１項によるシステム。
【請求項１２】
前記印刷ステーションはエアファン、及び／又は、前記プリンタヘッドの通過毎の間に前記印刷プレートから蒸発した液体を除去するエアの流れを供するディフューザを更に備える、請求項１から請求項１１までのいずれか１項によるシステム。
【請求項１３】
前記エアファン及びディフューザは、前記プリンタヘッドの通過によって生成されたエアボリュームで飽和した蒸気に比例してエアの流れを制御するように構成される、請求項１２によるシステム。
【請求項１４】
前記エアファン及び／又はディフューザは特定温度及び／又はガス内容物を有するエアの流れを供するように更に構成される、請求項１２または請求項１３によるシステム。
【請求項１５】
前記エアファン及び／又はディフューザは時間の関数及び前記インクジェットプリンタヘッドからのインクの流れの関数としてエアの流れを制御するように構成される、請求項１２から請求項１４までのいずれか１項によるシステム。
【請求項１６】
前記キャリアプレートは、該キャリアと前記印刷プレートの間の摩擦を増大させるための、複数のパッドを備える、請求項１から請求項１５までのいずれか１項によるシステム。
【請求項１７】
前記キャリアプレートは均一に電気補償される、請求項１から請求項１６までのいずれか１項によるシステム。
【請求項１８】
前記キャリアプレートは位置決め用穴及び／又はマークを備える、請求項１から請求項１７までのいずれか１項によるシステム。
【請求項１９】
前記キャリアプレートは前記印刷ステーションでの印刷の間に前記キャリアプレート上に前記印刷プレートのチャネルによる吸引のための、複数のホールが形成される、請求項１から請求項１８までのいずれか１項によるシステム。
【請求項２０】
前記印刷ステーションは前記印刷プレートを位置決めするための手段を更に備える、請求項１から請求項１９までのいずれか１項によるシステム。
【請求項２１】
前記位置決め手段は第１及び第２エッジ整合部である、請求項２０によるシステム。
【請求項２２】
第１及び第２エッジ整合部は実質的に直交する、請求項２１によるシステム。
【請求項２３】
前記システムは、前記印刷プレートの硬化、冷却、乾燥及びゴム状物質塗布のためのポスト印刷ステーションを更に具備し、
前記ポスト印刷ステーションは、印刷に引き続いて前記印刷プレートを硬化させるように構成された硬化ゾーンを通じて前記印刷プレートを支持する前記キャリアプレートを搬送するためのコンベヤーを具備する、請求項１から請求項２２までのいずれか１項によるシステム。
【請求項２４】
前記硬化ゾーンは前記印刷プレートを１２０℃より上の温度まで加熱する第１オーブンを具備し、前記液滴の接合及び／又は前記粒状表面までの硬化を成す、請求項２３によるシステム。
【請求項２５】
前記硬化ゾーンは前記印刷プレートを１５０℃より上の温度まで加熱する第１オーブンを具備し、前記液滴の接合及び／又は前記粒状表面までの硬化を成す、請求項２３によるシステム。
【請求項２６】
前記硬化ゾーンは前記印刷プレートを１８０℃より上の温度まで加熱する第１オーブンを具備し、前記液滴の接合及び／又は前記粒状表面までの硬化を成す、請求項２３によるシステム。
【請求項２７】
前記第１オーブンは、
可視光を発する加熱ランプアセンブリと、
前記ランプアセンブリから発された光を前記印刷プレートまで反射させるためのリフレクタと、を具備する、請求項２４から請求項２６までのいずれか１項によるシステム。
【請求項２８】
前記ポスト印刷ステーションは前記コンベヤーンの速度を制御することによって前記印刷プレートの温度を制御するように構成される、請求項２４から請求項２７までのいずれか１項によるシステム。
【請求項２９】
前記ポスト印刷ステーションは前記印刷プレートの厚さの関数として前記コンベヤーの速度を制御するように構成される、請求項２８によるシステム。
【請求項３０】
前記ポスト印刷ステーションは冷却ゾーンを更に具備し、及び
前記コンベヤーは前記印刷プレートの硬化に引き続いて前記印刷プレートを冷却させるように更に構成される、請求項２０から請求項２５までのいずれか１項によるシステム。
【請求項３１】
前記ポスト印刷ステーションは乾燥ゾーンを更に備え、及び
前記コンベヤーは前記記印刷プレートの冷却及びゴム状物質塗布に引き続いて前記印刷プレートを乾燥させるように構成された前記乾燥ゾーンを通じて前記印刷プレートを搬送するように更に構成される、請求項２３から請求項３０までのいずれか１項によるシステム。
【請求項３２】
前記乾燥ゾーンは部屋のような環境及び／又は前記印刷プレートを５０℃まで加熱するための第２オーブンを具備し、及び
前記第２オーブンは、
可視光を発する加熱ランプアセンブリと、
前記ランプアセンブリから発された光を前記印刷プレートまで反射させるためのリフレクタと、を具備する、請求項３１によるシステム。
【請求項３３】
前記ポスト印刷ステーションはゴム状物質塗布ゾーンを更に備え、及び
前記コンベヤーはゴム状物質のコーティングを塗布するように構成された前記ゴム状物質塗布ゾーンを通じて前記印刷プレートを搬送するように更に構成される、請求項２３から請求項３２までのいずれか１項によるシステム。
【請求項３４】
前記キャリアプレートは長手方向に直角な方向に移動するように構成される、請求項１から請求項３３までのいずれか１項によるシステム。
【請求項３５】
印刷プレート上に画像を印刷するための方法であって、
（ａ）前記画像を前記印刷プレート上にプリンタによって印刷し、かつ、前記印刷プレートに対して前記プリンタヘッドを位置決めする段階と、
（ｂ）キャリアプレートによって前記印刷プレートを支持し、かつ前記搬送手段と相互作用するパターンを形成する段階と、
（ｃ）前記プリンタヘッドをキャリアアームによって第１方向に移動させる段階と、
（ｄ）前記キャリアプレートをローラアセンブリによって前記第１方向に直角な第２方向に移動させる段階と、を備える方法。
【請求項３６】
前記印刷プレートは平版印刷プレートである、請求項３５による方法。
【請求項３７】
前記界面活性剤と相互作用し、かつ加熱されたときに前記印刷プレート上にスポット層を形成するように構成される、例えば、ワーナー遷移金属染料のような、染料を含有するインクから成る前記液滴を溶解させるように構成された界面活性剤を含有するコーティングで被覆された界面活性剤を有する、前記印刷プレート上のインクの液適を受容するための湿りを規定する段階を更に備える、請求項３５または請求項３６による方法。
【請求項３８】
前記印刷する段階は、搬送手段によって前記印刷プレートを支持する前記キャリアプレートを位置決めすることを含む、請求項３５から請求項３７までのいずれか１項による方法。
【請求項３９】
前記搬送手段は長手方向に直角な縦方向に溝を切り込むように構成され、
前記溝は駆動手段に係合するように構成される、請求項３８による方法。
【請求項４０】
前記印刷する段階は前記プリンタヘッドの通過毎の間に前記印刷プレートから蒸発した液体を除去することを更に含む、請求項３５から請求項３９までのいずれか１項による方法。
【請求項４１】
蒸発した液体の前記除去はインクの前記流れに従って制御される、請求項４０による方法。
【請求項４２】
前記印刷する段階は前記キャリアプレート上に前記印刷プレートのチャネルによる吸引を更に含む、請求項３２から請求項４１までのいずれか１項による方法。
【請求項４３】
前記印刷プレートをポスト印刷ステーションによって硬化し、冷却し、乾燥し、及びゴム状物質を塗布する段階が、印刷に引きいて前記印刷プレートを硬化させるように構成された硬化ゾーンを通じて前記印刷プレートを搬送するためのコンベヤーを具備する、請求項３２から請求項４２までのいずれか１項による方法。
【請求項４４】
前記印刷プレートのゴム状物質を塗布する段階は、該ゴム状物質が乾燥していない場合は除外される、請求項４３による方法。
【請求項４５】
前記硬化する段階は１５０℃より高い温度まで前記印刷プレートを加熱して第１オーブンによって前記プレートの表面の液適の接合を成すことを含む、請求項４３による方法。
【請求項４６】
前記印刷プレートの前記温度は前記コンベヤーを制御することによって制御される、請求項４５による方法。
【請求項４７】
前記コンベヤーの速度は前記印刷プレートの厚さに従って制御される、請求項４６による方法。
【請求項４８】
前記冷却する段階は、前記印刷プレートの硬化に引き続く該印刷プレートの冷却を含む、請求項４３から請求項４７までのいずれか１項による方法。
【請求項４９】
前記乾燥する段階は、第２オーブンによって、前記印刷プレートの冷却に引き続く前記印刷プレートの乾燥を含む、請求項４３から請求項４８までのいずれか１項による方法。
【請求項５０】
印刷プレートに画像を印刷するために、請求項１から請求項３４までの、システムで該印刷プレートを支持し、かつ前記システムの印刷ステーションの搬送手段と相互作用するパターンが形成されたキャリアプレート。
【請求項５１】
前記印刷プレートは平版印刷プレートである、請求項５０によるキャリアプレート。
【請求項５２】
前記キャリアプレート上に前記印刷プレートを固定する吸引力を与えるように構成されたホールが形成され及び空洞が画成される、請求項５０によるキャリアプレート。
【請求項５３】
プリンタヘッドからインクの液適を受容し、かつ硬質石鹸コーティングを具備する印刷表面を具備する印刷プレート。
【請求項５４】
前記硬質石鹸コーティングは金属製石鹸である、請求項５３による印刷プレート。
【請求項５５】
前記金属石鹸はソジウムを含有する、請求項５４による印刷プレート。
【請求項５６】
液体物質を受容し、かつ硬質石鹸のコーティングを具備する基板。
【請求項５７】
インクジェットプリンタからの液滴を受容するように構成される、請求項５６による基板。
【請求項５８】
インクジェットプリンタからの液適の形態をした液体インク物質を受容するためのコーティングされた印刷プレートであって、
前記印刷プレートは固形Ｚｏｎｙｌ ＦＳＡで被覆される、印刷プレート。
【国際調査報告】
2007536122.tif 000010
2007536122.tif 000011
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