(57)【要約】【課題】車両の進行方向を表示可能なホイールカバーを提供する。【解決手段】外周にタイヤ１９が取り付けられるホイール２０の回転と相対回転可能に支持された車両用のホイールカバー５０であって、電気自動車１００が進行する方向を示す形状または車両幅方向外側に施された電気自動車１００が進行する方向を示すマーク５４を有しており、電気自動車１００の進行方向が変更された際には、形状またはマーク５４が電気自動車１００の進行方向を示すようにアクチュエータによって回動可能である。【選択図】図１
2019112035.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周にタイヤが取り付けられるホイールの回転と相対回転可能に支持された車両用のホイールカバーであって、
車両が進行する方向を示す形状または車両幅方向外側に施された前記車両が進行する方向を示す図形を有しており、前記車両の進行方向が変更された際には、前記形状または前記図形が前記車両の進行方向を示すようにアクチュエータによって回動可能であること、
を特徴とする車両用のホイールカバー。
【請求項２】
請求項１に記載の車両用のホイールカバーであって、
空気が流入する吸気口と、前記吸気口から流入した空気を前記タイヤの内周側の空間に導入する吸気流路とを有し、
前記車両の進行方向が変更された際には、前記吸気口が前記車両の進行方向に向かうと共に、前記形状または前記図形が前記車両の進行方向を示すように回動可能であること、
を特徴とする車両用のホイールカバー。
【請求項３】
請求項１または２に記載の車両用のホイールカバーであって、
前記ホイールは、前記車両の車体に回転しないように取り付けられたシャフトの周りに回転可能に取り付けられており、
ホイールカバーは、前記シャフトに固定された前記アクチュエータによって前記シャフトの周りに回動可能に取り付けられていること、
を特徴とする車両用のホイールカバー。
【請求項４】
円筒状のリムと、前記リムの軸方向の一端部に取り付けられるディスクと、を備え、前記リムの外周側にタイヤが取り付けられる有底円筒形状のホイールと、
前記ホイールの前記ディスクの車両幅方向外側の内部空間に埋め込み配置されるインホイールモータと、
前記インホイールモータの車両幅方向外側に配置され、前記ホイールの回転と相対回転可能に支持された車両用のホイールカバーと、を含む車両用駆動ユニットであって、
前記ホイールカバーは、車両が進行する方向を示す形状または車両幅方向外側に施された前記車両が進行する方向を示す図形を有しており、前記車両の進行方向が変更された際には、前記形状または前記図形が前記車両の進行方向を示すようにアクチュエータによって回動可能であること、
を特徴とする車両用駆動ユニット。
【請求項５】
請求項４に記載の車両用駆動ユニットであって、
前記ホイールカバーは、空気が流入する吸気口と、前記吸気口から流入した空気を前記ホイールの内部空間に導入する吸気流路とを有し、
前記車両の進行方向が変更された際には、前記吸気口が前記車両の進行方向に向かうと共に、前記形状または前記図形が前記車両の進行方向を示すように回動可能であること、
を特徴とする車両用駆動ユニット。
【請求項６】
請求項４または５に記載の車両用駆動ユニットであって、
前記ホイールは、前記車両の車体に回転しないように取り付けられたシャフトの周りに回転可能に取り付けられており、
前記インホイールモータは、前記シャフトに固定されて前記ホイールを回転駆動し、
前記ホイールカバーは、前記シャフトに固定された前記アクチュエータによって前記シャフトの周りに回動可能に取り付けられていること、
を特徴とする車両用駆動ユニット。
【請求項７】
円筒状のリムと、前記リムの軸方向の一端部に取り付けられるディスクと、を備え、前記リムの外周側にタイヤが取り付けられる有底円筒形状のホイールと、
前記ホイールの前記ディスクの車両幅方向外側の内部空間に埋め込み配置されるインホイールモータと、
前記インホイールモータの車両幅方向外側に配置され、回転しないように支持された車両用のホイールカバーと、を含む車両用駆動ユニットであって、
前記ホイールカバーは、開口の方向を変更可能なルーバと、前記開口から流入した空気を前記ホイールの内部空間に導入する吸気流路と、を有し、
前記ルーバは、表面と裏面とに車両が進行する方向を示す図形が施されており、前記車両の進行方向が変更された際には、前記開口の方向が前記車両の進行方向に向かうと共に、前記図形が前記車両の進行方向を示すようにアクチュエータによって前記開口の方向を変更可能であること、
を特徴とする車両用駆動ユニット。
【請求項８】
請求項７に記載の車両用駆動ユニットであって、
前記ホイールは、前記車両の車体に回転しないように取り付けられたシャフトの周りに回転可能に取り付けられており、
前記インホイールモータは、前記シャフトに固定されて前記ホイールを回転駆動し、
前記ホイールカバーと前記アクチュエータとは前記シャフトに固定され、
前記ルーバは、前記アクチュエータによって前記開口の方向が変更されること、
を特徴とする車両用駆動ユニット。
【請求項９】
車体と、
外周にタイヤが取り付けられるホイールの回転と相対回転可能に支持されたホイールカバーと、を含む車両であって、
前記ホイールカバーは、車両が進行する方向を示す形状または車両幅方向外側に施された車両が進行する方向を示す図形を有しており、車両の進行方向が変更された際には、前記形状または前記図形が車両の進行方向を示すようにアクチュエータによって回動可能であり、
前記車体は、外観意匠が前後対称であること、
を特徴とする車両。
【請求項１０】
請求項９に記載の車両であって、
前記ホイールは、前記車体に回転しないように取り付けられたシャフトの周りに回転可能に取り付けられており、
前記ホイールカバーは、前記シャフトに固定された前記アクチュエータによって前記シャフトの周りに回動可能に取り付けられていること、
を特徴とする車両。
【請求項１１】
外周にタイヤが取り付けられるホイールの回転と相対回転可能に支持された車両用のホイールカバーであって、
車両幅方向外側に車両が進行する方向を示す画像を表示する表示部を有していること、
を特徴とする車両用のホイールカバー。
【請求項１２】
請求項１１に記載の車両用のホイールカバーであって、前記ホイールは、前記車両の車体に回転しないように取り付けられたシャフトの周りに回転可能に取り付けられており、ホイールカバーは前記シャフトに固定されていること、
を特徴とする車両用のホイールカバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用のホイールカバーとそれを備える車両用駆動ユニット及び車両の構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
インホイールモータを組み込んだ車輪を車両の進行方向に２つ並べて配置した車輪組を車体の四隅に配置し、車室の床をフルフラットにした８輪駆動の電気自動車が提案されている（例えば、特許文献１参照）。また、インホイールモータが搭載されたホイールに対して相対回転可能に取付けられ、ホイールが回転しても回転せずに所定の方向を保ち、外面に表示された図柄や文字の識別が可能なホイールキャップが提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−１８６１１９号公報
【特許文献２】特開２０１２−３０６７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、インホイールモータを用いて外観意匠を前後対称とする車両が検討されている。しかし、車両の外観意匠を前後対称とすると、車両の外部にいる人が車両の走行方向を判別することが難しい場合がある。特許文献２に記載された従来技術では、ホイールの回転に関わらず、ホイールキャップに表示された図形等を一定の方向に維持して図形等を認識させることは可能であるが、車両の進行方向を示すことは困難であった。
【０００５】
そこで、本発明は、車両の進行方向を表示可能なホイールカバーを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の車両用のホイールカバーは、外周にタイヤが取り付けられるホイールの回転と相対回転可能に支持された車両用のホイールカバーであって、車両が進行する方向を示す形状または車両幅方向外側に施された前記車両が進行する方向を示す図形を有しており、前記車両の進行方向が変更された際には、前記形状または前記図形が前記車両の進行方向を示すようにアクチュエータによって回動可能であること、を特徴とする。
【０００７】
これにより、ホイールの回転に関わらず、ホイールカバーの形状或いは車両幅方向外側に施された図形を車両の進行方向を示すように回転させた状態に保持可能となるので、ホイールカバーの形状或いは図形により車両の進行方向を表示でき、車両の外部にいる人が車両の進行方向を容易に判断できる。
【０００８】
本発明の車両用のホイールカバーにおいて、空気が流入する吸気口と、前記吸気口から流入した空気を前記タイヤの内周側の空間に導入する吸気流路とを有し、前記車両の進行方向が変更された際には、前記吸気口が前記車両の進行方向に向かうと共に、前記形状または前記図形が前記車両の進行方向を示すように回動可能であることとしてもよい。
【０００９】
この構成により、車両が進行すると、車両進行方向の吸気口から冷却空気がタイヤの内周側の空間に導入され、タイヤの内周側のホイール内部やブレーキパッド等を効果的に冷却することができると共に、車両の外部にいる人が車両の進行方向を容易に判断できる。
【００１０】
本発明の車両用のホイールカバーにおいて、前記ホイールは、前記車両の車体に回転しないように取り付けられたシャフトの周りに回転可能に取り付けられており、ホイールカバーは、前記シャフトに固定された前記アクチュエータによって前記シャフトの周りに回動可能に取り付けられてもよい。
【００１１】
これにより、簡便な構成で車両用のホイールカバーをホイールの回転と相対回転可能に支持できる。
【００１２】
本発明の車両用駆動ユニットは、円筒状のリムと、前記リムの軸方向の一端部に取り付けられるディスクと、を備え、前記リムの外周側にタイヤが取り付けられる有底円筒形状のホイールと、前記ホイールの前記ディスクの車両幅方向外側の内部空間に埋め込み配置されるインホイールモータと、前記インホイールモータの車両幅方向外側に配置され、前記ホイールの回転と相対回転可能に支持された車両用のホイールカバーと、を含む車両用駆動ユニットであって、前記ホイールカバーは、車両が進行する方向を示す形状または車両幅方向外側に施された前記車両が進行する方向を示す図形を有しており、前記車両の進行方向が変更された際には、前記形状または前記図形が前記車両の進行方向を示すようにアクチュエータによって回動可能であること、を特徴とする。
【００１３】
これにより、インホイールモータを用いた車両用駆動ユニットにおいて、ホイールの回転に関わらず、ホイールカバーの形状或いは車両幅方向外側に施された図形を車両の進行方向を示すように回転させた状態に保持可能となるので、ホイールカバーの形状或いは図形により車両の進行方向を表示でき、インホイールモータを用いた車両用駆動ユニットが搭載された車両でも車両の外部にいる人が車両の進行方向を容易に判断できる。
【００１４】
本発明の車両用駆動ユニットにおいて、前記ホイールカバーは、空気が流入する吸気口と、前記吸気口から流入した空気を前記ホイールの内部空間に導入する吸気流路とを有し、前記車両の進行方向が変更された際には、前記吸気口が前記車両の進行方向に向かうと共に、前記形状または前記図形が前記車両の進行方向を示すように回動可能としてもよい。
【００１５】
これにより、車両が進行すると、車両進行方向の吸気口から冷却空気がホイールの内部空間に導入されるので、ホイールの内部空間に埋め込み配置されているインホイールモータを効果的に冷却することができると共に、車両の外部にいる人が車両の進行方向を容易に判断できる。
【００１６】
本発明の車両用駆動ユニットにおいて、前記ホイールは、前記車両の車体に回転しないように取り付けられたシャフトの周りに回転可能に取り付けられており、前記インホイールモータは、前記シャフトに固定されて前記ホイールを回転駆動し、前記ホイールカバーは、前記シャフトに固定された前記アクチュエータによって前記シャフトの周りに回動可能に取り付けられていることとしてもよい。
【００１７】
これにより、インホイールモータを用いた車両用駆動ユニットにおいて、簡便な構成で車両用のホイールカバーをホイールの回転と相対回転可能に支持できる。
【００１８】
本発明の車両用駆動ユニットは、円筒状のリムと、前記リムの軸方向の一端部に取り付けられるディスクと、を備え、前記リムの外周側にタイヤが取り付けられる有底円筒形状のホイールと、前記ホイールの前記ディスクの車両幅方向外側の内部空間に埋め込み配置されるインホイールモータと、前記インホイールモータの車両幅方向外側に配置され、回転しないように支持された車両用のホイールカバーと、を含む車両用駆動ユニットであって、前記ホイールカバーは、開口の方向を変更可能なルーバと、前記開口から流入した空気を前記ホイールの内部空間に導入する吸気流路と、を有し、前記ルーバは、表面と裏面とに車両が進行する方向を示す図形が施されており、前記車両の進行方向が変更された際には、前記開口の方向が前記車両の進行方向に向かうと共に、前記図形が前記車両の進行方向を示すようにアクチュエータによって前記開口の方向を変更可能であること、を特徴とする。
【００１９】
これにより、インホイールモータを用いた車両用駆動ユニットにおいて、ホイールの回転に関わらず、ルーバの開口方向を車両の進行方向を示す図形を表示する状態に保持可能となるので、ルーバに施した図形により車両の進行方向を表示できる。また、車両が進行すると、車両進行方向の開口から冷却空気がホイールの内部空間に導入されるので、ホイールの内部空間に埋め込み配置されているインホイールモータを効果的に冷却することができる。
【００２０】
本発明の車両用駆動ユニットにおいて、前記ホイールは、前記車両の車体に回転しないように取り付けられたシャフトの周りに回転可能に取り付けられており、前記インホイールモータは、前記シャフトに固定されて前記ホイールを回転駆動し、前記ホイールカバーと前記アクチュエータとは前記シャフトに固定され、前記ルーバは、前記アクチュエータによって前記開口の方向が変更されることとしてもよい。
【００２１】
これにより、インホイールモータを用いた車両用駆動ユニットにおいて、ホイールが回転しても車両用のホイールカバーが回転しないように支持し、ルーバの開口方向を車両の進行方向を示す図形を表示する状態に保持可能となるので、ルーバの開口方向を変更することにより、ルーバに施した図形により車両の進行方向を表示することができる。
【００２２】
本発明の車両は、車体と、外周にタイヤが取り付けられるホイールの回転と相対回転可能に支持されたホイールカバーと、を含む車両であって、前記ホイールカバーは、車両が進行する方向を示す形状または車両幅方向外側に施された車両が進行する方向を示す図形を有しており、車両の進行方向が変更された際には、前記形状または前記図形が車両の進行方向を示すようにアクチュエータによって回動可能であり、前記車体は、外観意匠が前後対称であること、を特徴とする。
【００２３】
これにより、ホイールの回転に関わらず、ホイールカバーの形状或いは図形を車両の進行方向を示すように回転させた状態に保持可能となるので、ホイールカバーの形状或いは図形により車両の進行方向を表示でき、前後対称の車両でも車両の外部にいる人が車両の進行方向を容易に判断できる。
【００２４】
本発明の車両において、前記ホイールは、前記車体に回転しないように取り付けられたシャフトの周りに回転可能に取り付けられており、前記ホイールカバーは、前記シャフトに固定された前記アクチュエータによって前記シャフトの周りに回動可能に取り付けられていることとしてもよい。
【００２５】
これにより、車両において、簡便な構成で車両用のホイールカバーをホイールの回転と相対回転可能に支持できる。
【００２６】
本発明の車両用のホイールカバーは、外周にタイヤが取り付けられるホイールの回転と相対回転可能に支持された車両用のホイールカバーであって、車両幅方向外側に車両が進行する方向を示す画像を表示する表示部を有していること、を特徴とする。また、本発明の車両用のホイールカバーにおいて、前記ホイールは、前記車両の車体に回転しないように取り付けられたシャフトの周りに回転可能に取り付けられており、ホイールカバーは前記シャフトに固定されていることとしてもよい。
【００２７】
これにより、ホイールの回転に関わらず、表示部を所定の方向に保持可能となるので、表示部に車両が進行する方向を示す画像を表示することにより、車両の進行方向を表示でき、車両の外部にいる人が車両の進行方向を容易に判断できる。
【発明の効果】
【００２８】
本発明は、車両の進行方向を表示可能なホイールカバーを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】実施形態のホイールカバーを含む車両用駆動ユニットを搭載した電気自動車の斜視図である。
【図２】実施形態のホイールカバーを含む車両用駆動ユニットの分解斜視図である。
【図３】実施形態のホイールカバーを含む車両用駆動ユニットの側面図である。
【図４】実施形態のホイールカバーを含む車両用駆動ユニットの断面立面図である。
【図５】実施形態のホイールカバーを含む車両用駆動ユニットの断面平面図である。
【図６】他の実施形態のホイールカバーを含む車両用駆動ユニットの側面図である。
【図７】図６に示す他の実施形態のホイールカバーを含む車両用駆動ユニットの断面平面図である。
【図８】他の実施形態のホイールカバーが取りつけられた車両の車輪近傍の側面図である。
【図９】図８に示す他の実施形態のホイールカバーが取り付けられた車両の車輪近傍の断面立面図である。
【図１０】他の実施形態のホイールカバーを含む車両用駆動ユニットの側面図である。
【図１１】図１０に示す他の実施形態のホイールカバーを含む車両用駆動ユニットの断面平面図である。
【図１２】他の実施形態のホイールカバーを含む車両用駆動ユニットの側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、図面を参照しながら実施形態のホイールカバー５０を含む車両用駆動ユニット１０について説明する。最初に、図１を参照しながら車両用駆動ユニット１０が搭載された車両である電気自動車１００について説明する。
【００３１】
図１に示すように、電気自動車１００は、図２に示すインホイールモータ３０を組み込んだ車両用駆動ユニット１０を進行方向に２つ並べて車体１０１の四隅の張り出し部１０２に配置し、車室の床をフルフラットにした８輪駆動車である。車両用駆動ユニット１０の車両幅方向外側にはホイールカバー５０が取り付けられている。車体１０１の形状は前後対称で、その外観意匠も前後対称である。電気自動車１００は、自動運転で走行し、前後どちらの方向にも走行可能である。車体１０１の側面にはスライド式のドア１０３が設けられている。この電気自動車１００は、例えば、ミニバス程度の大きさであり、乗客や荷物の運搬車両あるいは、内部を商店やオフィスとして移動商店あるいは移動オフィスとして用いられる。
【００３２】
図２に示すように、車両用駆動ユニット１０は、外周にタイヤ１９が取り付けられる有底円筒形状のホイール２０と、ホイール２０の内部空間２５に配置されたインホイールモータ３０と、円環状のモータカバー４０と、ホイールカバー５０とを含んでいる。ホイール２０は、車体１０１に回転しないように取り付けられたシャフト１１の周りに回転可能に取り付けられており、インホイールモータ３０、モータカバー４０はシャフト１１に固定されており、ホイールカバー５０はシャフト１１の周りに回動可能に取り付けられている。詳細構造については、後で説明する。
【００３３】
図３に示すように、ホイールカバー５０は、インホイールモータ３０を冷却する冷却空気を取り入れる吸気口５１を有し、モータカバー４０は、インホイールモータ３０を冷却した後の空気を大気に放出する排気口４２を有している。また、ホイールカバー５０は、車両幅方向外側の表面に電気自動車１００の進行方向を示す三角形のマーク５４を有している。図３の矢印９４に示すように、ホイールカバー５０は吸気口５１が車両の進行方向に向かうように回動可能である。
【００３４】
図４に示すように、シャフト１１は懸架機構１８によって車体１０１に回転しないように取り付けられている。懸架機構１８には様々な構成があるが、一例を示すと、図４に示すように、シャフト１１が固定されるナックルアーム１３と、ナックルアーム１３の上側にアッパピボット１５を介して取り付けられるアッパアーム１４と、ナックルアーム１３の下側にロアピボット１６を介して取り付けられるロアアーム１７と、ロアアーム１７にピン２８で回転可能に接続されるショックアブソーバ２６と、ショックアブソーバ２６と車体１０１の間に取り付けらけれたコイルスプリング２７とによって構成されるものでもよい。この場合、アッパアーム１４、ロアアーム１７は、車体１０１に回動可能に取り付けられている。
【００３５】
ホイール２０は、外面にタイヤ１９が取り付けられる円筒状のリム２１と、リム２１の軸方向の一端部である車両内側端に取り付けられるディスク２２とを含む有底円筒形状である。ディスク２２は、中央にハブ２３を有している。ハブ２３の内周とシャフト１１の外周との間には、ボールベアリング２４が取り付けられている。ホイール２０は、ボールベアリング２４によってシャフト１１の周囲に回転可能に取り付けられている。ホイール２０のディスク２２の車両幅方向外側の内部空間２５には、インホイールモータ３０が埋め込み配置されている。
【００３６】
インホイールモータ３０は、ケーシング３１と、ステータ３２と、ロータ３３と出力軸３４とを備えている。ケーシング３１は、車両幅方向外側端がシャフト１１の外周に回転しないように固定されている。ケーシング３１の内面には、ステータ３２が固定されている。ケーシング３１の車両幅方向内側は、出力軸３４が貫通する穴３８が設けられている。出力軸３４の内周とシャフト１１の外周との間には、ボールベアリング３５が取り付けられている。出力軸３４は、ボールベアリング３５によってシャフト１１の周囲に回転可能である。出力軸３４の車両幅方向内側には、ホイール２０のハブ２３と対向するフランジ３６が設けられている。フランジ３６は、ボルト３７によりホイール２０のハブ２３と締結されている。また、出力軸３４のステータ３２と対向する位置には、ステータ３２と半径方向に隙間を開けてロータ３３が固定されている。
【００３７】
このように、インホイールモータ３０のケーシング３１とステータ３２とはシャフト１１に回転しないように固定されており、出力軸３４とロータ３３とはシャフト１１の周りに回転可能に取り付けられている。また、シャフト１１には中心穴１２が設けられており、インホイールモータ３０への電力供給は、シャフト１１の中心穴１２からケーシング３１に配索された図示しない給電ケーブルによって行われる。
【００３８】
モータカバー４０は、図２に示すように、中央穴４３が設けられている平板部４１ａと、平板部４１ａの外周側で車両外側に向かう立ち上がり部４１ｂとを有している。図３に示すように、立ち上がり部４１ｂには多数の小さな丸穴４４が設けられている。この多数の丸穴４４は、インホイールモータ３０を冷却した後の空気を大気に放出する排気口４２を構成する。図４に示すように、モータカバー４０は、中央穴４３がシャフト１１の外周に嵌り込むように固定されている。従って、モータカバー４０はシャフト１１に対して回転しない。
【００３９】
図４、図５に示すように、モータカバー４０の車両幅方向外側にはホイールカバー５０をシャフト１１の周りに回動駆動するアクチュエータ６０が固定されている。ホイールカバー５０の車両幅方向内側は、シャフト１１の周りに回動可能に取り付けられ、アクチュエータ６０の駆動部と接続されている。アクチュエータ６０は、制御装置５８に接続され、制御装置５８の指令によって動作する。なお、図５では、懸架機構１８の図示は省略している。
【００４０】
以上、説明したように、ホイール２０は、車体１０１に回転しないように取り付けられたシャフト１１の周りに回転可能に取り付けられており、インホイールモータ３０は、シャフト１１に回転しないように固定されてホイール２０を回転駆動し、ホイールカバー５０は、シャフト１１に固定されたアクチュエータ６０によってシャフト１１の周りに回動可能に取り付けられている。これにより、ホイールカバー５０はホイール２０の回転と相対回転可能に支持されている。
【００４１】
図２、図３に示すように、ホイールカバー５０は、四角い吸気口５１の設けられている先端側からモータカバー４０の立ち上がり部４１ｂの外周に沿った円弧状の根元側に向かって広がって延びる台形状のダクト部材である。また、先に説明したように、車両幅方向外側の表面に電気自動車１００の進行方向を示す三角形のマーク５４が施されている。図５に示すように、吸気口５１は内部の吸気流路５２に連通している。吸気流路５２は、根元側に向かうにつれて、モータカバー４０の立ち上がり部４１ｂに向かって車両幅方向内側に向かって曲がっていく。そして、図２、図３に示すように、根元側はモータカバー４０の排気口４２に対向した円弧状の吸気出口５３となっている。
【００４２】
以上のように構成された車両用駆動ユニット１０を搭載した電気自動車１００が走行する際には、制御装置５８は、アクチュエータ６０を駆動してホイールカバー５０を回動させ、ホイールカバー５０の吸気口５１を進行方向に向ける。ホイールカバー５０は、吸気口５１のある先端側の幅が細く、根元側に向かって幅が広がっていくような形状となっている。この形状は、先端の細い方が電気自動車１００の進行する方向を示すものと認識される。従って、ホイールカバー５０の形状は、電気自動車１００の進行する方向を示す形状を有している。また、同様に、ホイールカバー５０に施された三角形のマーク５４は、吸気口５１に向かう側に先端が向いているので、マーク５４は電気自動車１００の進行する方向を示す図形である。このため、図１に示すように、吸気口５１を電気自動車１００の進行方向に向けるとマーク５４の先端も電気自動車１００の進行方向となり、電気自動車１００の車外にいる人は、ホイールカバー５０の形状またはマーク５４により電気自動車１００の進行方向を判断できる。また、電気自動車１００の側面に配置されるホイールカバー５０は、非常に目立つ部分であり、車外の人の目が行きやすい部分である。このため、ホイールカバー５０の形状またはマーク５４により進行方向を表示することにより、車外の人はより容易に電気自動車１００の進行方向を判断することができる。前後対称の電気自動車１００では、前後非対称のホイールカバー５０の形状に更に目が行きやすいので、車外の人は容易に電気自動車１００の進行方向を判断することができる。更に、電気自動車１００の走行中の写真が撮影された場合でもホイールカバー５０の向き、マーク５４の向きにより、電気自動車１００の進行方向を判断できる。
【００４３】
電気自動車１００が進行方向を反対方向に変更する場合には、制御装置５８は、アクチュエータ６０を駆動してホイールカバー５０を反転させ、ホイールカバー５０の吸気口５１を進行方向に向ける。
【００４４】
また、電気自動車１００が走行すると、図３、図５の矢印９１のように、冷却空気が先端側の吸気口５１から吸気流路５２に導入される。吸気流路５２に導入された冷却空気は、図５の矢印９３に示すように、吸気出口５３に導かれ、対向するモータカバー４０の排気口４２からホイール２０の内部空間２５に導入される。内部空間２５を流通してインホイールモータ３０を冷却した空気は、図３、図５に示す矢印９２のように、ホイールカバー５０の吸気出口５３と対向していないモータカバー４０の排気口４２から大気に排気される。
【００４５】
このように、実施形態の車両用駆動ユニット１０は、ホイールカバー５０の吸気口５１からホイール２０の内部空間２５に冷却空気を導入し、インホイールモータ３０を冷却した空気は、図３、図５に示す矢印９２のように、モータカバー４０の排気口４２から大気に放出されるので、インホイールモータ３０がホイール２０の内部空間２５に埋め込み配置されていても効果的にインホイールモータ３０を冷却することができる。また、インホイールモータ３０をホイール２０の内部空間２５に埋め込み配置することが可能となるので車両用駆動ユニット１０を小型化でき、電気自動車１００の室内を広くすることができる。更に、従来技術の車両用駆動ユニットのようにインホイールモータ３０がホイール２０の車体１０１の側に突出しないので、車室の床をフルフラットにした電気自動車１００の室内を広くすることができる。
【００４６】
また、ホイール２０の内部空間２５に冷却空気を導入するためのファン等を配置することによってインホイールモータ３０をより効果的に冷却するようにしてもよい。
【００４７】
また、電気自動車１００が停止中にはホイールカバー５０の吸気口５１が下方向になるようにしてもよい。更に、電気自動車１００が自動運転で走行する場合、停止中には、停止後に走行する方向にホイールカバー５０の吸気口５１を向けるようにしてもよい。更に、マーク５４に代えてホイールカバー５０の車両幅方向外側の面に液晶表示パネルを取り付け、例えば、進行方向に向かう三角形を表示させたり、三角形のマーク５４を進行方向に向かって点滅移動させたりしてもよい。これにより、電気自動車１００の外部の人がより容易に電気自動車１００の進行方向を判断することができる。
【００４８】
次に図６、図７を参照しながら、他の実施形態のホイールカバー７０を含む車両用駆動ユニット８０について説明する。先に図１から図５を参照して説明した実施形態と同様の部分には同様の符号を付して説明は省略する。なお、図７では、懸架機構１８の図示は省略している。
【００４９】
本実施形態の車両用駆動ユニット８０は、ホイールカバー７０にアクチュエータ６０によって開口７６の方向を変更可能なルーバ７４を有するものである。ホイールカバー７０とアクチュエータ６０は、図７に示すシャフト１１に固定されており、先に説明した実施形態におけるホイールカバー５０のようにシャフト１１の周りに回動しない。
【００５０】
図６に示すように、ホイールカバー７０は、側面からみると、中央部がくびれ、両側部が広がった形状のダクト部材であり、図７に示すように、内部には、中央部の四角穴７１に連通して中央部から両側部に向かって延びる吸気流路７２が設けられている。吸気流路７２は、両側部に向かうにつれて、モータカバー４０の立ち上がり部４１ｂに向かって車両幅方向内側に向かって曲がっていく。そして、図６、図７に示すように、両側部はモータカバー４０の排気口４２に対向した円弧状の吸気出口７３となっている。
【００５１】
中央部に設けられた四角穴７１には３枚のルーバ７４が取り付けられている。ルーバ７４は、図７に示すアクチュエータ６０によって駆動され、図７に実線で示すように、車両進行方向に傾斜して開口７６の方向が車両進行方向になる位置と、図７に破線で示すように、車両進行方向と反対方向に傾斜して開口７６の方向が車両進行方向と逆方向になる位置との間で開口７６の方向を変更可能である。また、３枚のルーバ７４の表面と裏面には、それぞれ電気自動車１００の進行方向を示す三角のマーク７５ａ，７５ｂが取り付けられている。図７に実線で示すように、ルーバ７４が車両進行方向に傾斜すると表面の三角のマーク７５ａが外面に表れる。また、図７に破線で示すように、ルーバ７４が車両進行方向と反対方向に傾斜すると裏面の三角のマーク７５ｂが外面に表れる。表のマーク７５ａが表れるとマーク７５ａの三角形の先端は図７に示す車両進行方向を指し、裏のマーク７５ｂが表れると三角形の先端は図７に示す車両進行方向と反対方向を指す。
【００５２】
このように、本実施形態の車両用駆動ユニット８０は、ホイール２０が車体１０１に回転しないように取り付けられたシャフト１１の周りに回転可能に取り付けられており、インホイールモータ３０は、シャフト１１に回転しないように固定されてホイール２０を回転駆動し、ホイールカバー７０とアクチュエータ６０とはシャフト１１に固定され、ルーバ７４は、アクチュエータ６０によって開口７６の方向が変更される。アクチュエータ６０は、制御装置５８に接続され、制御装置５８の指令によって動作する。
【００５３】
これにより、ホイール２０が回転してもホイールカバー７０が回転しないように支持し、ルーバ７４の開口方向を電気自動車１００の進行方向を示すマーク７５ａ，７５ｂを表示する状態に保持可能となるので、ルーバ７４の開口方向を変更することにより、ルーバ７４に施したマーク７５ａ，７５ｂにより電気自動車１００の進行方向を表示することができる。
【００５４】
以上のように構成された車両用駆動ユニット８０を搭載した電気自動車１００が走行する際には、制御装置５８は、アクチュエータ６０を駆動してホイールカバー７０のルーバ７４を駆動して開口７６の方向を図６に示す車両進行方向に向ける。これにより、先端が車両進行方向に向いている表のマーク７５ａが表れて電気自動車１００の進行方向を示す。
【００５５】
先に説明した実施形態のホイールカバー５０と同様、電気自動車１００の側面に配置されるホイールカバー７０は、非常に目立つ部分であり、車外の人の目が行きやすい部分である。このため、ホイールカバー７０のルーバ７４に施されたマーク７５ａ，７５ｂにより進行方向を表示することにより、車外の人はより容易に車両の進行方向を判断することができる。
【００５６】
また、電気自動車１００が走行すると、図６、図７の矢印９６のように、冷却空気が車両進行方向に傾斜した開口７６から吸気流路７２に導入される。吸気流路７２に導入された冷却空気は、図７の矢印９８に示すように、吸気出口７３に導かれ、対向するモータカバー４０の排気口４２からホイール２０の内部空間２５に導入される。内部空間２５を流通してインホイールモータ３０を冷却した空気は、図６に示す矢印９２のように、ホイールカバー７０の吸気出口７３と対向していないモータカバー４０の排気口４２から大気に排気される。
【００５７】
また、電気自動車１００が図６、図７に示す車両進行方向と反対方向に走行する場合には、開口７６の方向が図６、図７に示す車両進行方向と反対方向となるようにルーバ７４を傾斜させる。これにより、先端が車両進行方向と反対方向に向いた裏のマーク７５ｂが表れて電気自動車１００の進行方向を示す。また、空気は、図７に破線の矢印９７に示すように、開口７６から吸気流路７２に進入し、吸気流路７２の中を車両進行方向と反対方向に流れ、矢印９９に示すようにホイール２０の内部空間２５に導入される。そして、図６に示す矢印９２のように排気口４２から大気に排出される。
【００５８】
以上説明した実施形態の車両用駆動ユニット８０は、先に説明した車両用駆動ユニット１０と同様の効果に加え、ルーバ７４の傾斜方向を変更するという簡便な構成により冷却空気の導入と、進行方向の表示とを行うことができる。
【００５９】
以上説明した各実施形態は、インホイールモータ３０を用いた車両用駆動ユニット１０、８０に取り付けるホイールカバー５０、７０について説明したが、図８、図９を参照しながら、車体２０１の中にエンジン或いはモータ等を格納した一般的な車両２００に取り付けるホイールカバー１５０について説明する。先に図１から図５を参照して説明した実施形態と同様の部分には同様の符号を付して説明は省略する。
【００６０】
図８、図９に示すように、本実施形態のホイールカバー１５０は、四角い吸気口１５１の設けられている先端側から円弧状の根元側に向かって広がって延びる台形状のダクト部材である。先に説明したホイールカバー５０と同様、図９に示すように、吸気口１５１は内部の吸気流路１５２に連通しており、吸気流路１５２の根元側はモータカバー４０の排気口４２に対向した円弧状の吸気出口１５３となっている。また、車両幅方向外側の表面には、車両２００の進行方向を示す三角形のマーク１５４が施されている。
【００６１】
ホイールカバー１５０の根元側には、ホイール１２０の外周側に向かって延びるアーム１５６が設けられている。アーム１５６の先端には、車体２０１のホイールハウス２０４の内周面に取り付けられたガイドレール２０５によりガイドされて周方向に移動するリニアモータ１５７が取り付けられている。リニアモータ１５７は、ガイドレール２０５に沿ってホイールカバー１５０を回動させる。また、リニアモータ１５７は、制御装置１５８に接続され、制御装置１５８の指令によって動作する。
【００６２】
図９に示すように、リム１２１とディスク１２２とで構成されるホイール１２０は、懸架機構１８０によって車体２０１に対して回転可能に支持された駆動シャフト１１０にボルトで締結されている。懸架機構１８０は、駆動シャフト１１０を回転可能に保持するハブ１１１と、ハブ１１１に取り付けられるナックルアーム１３と、ナックルアーム１３の上側にアッパピボット１５を介して取り付けられるアッパアーム１４と、ナックルアーム１３の下側にロアピボット１６を介して取り付けられるロアアーム１７と、ロアアーム１７にピン２８で回転可能に接続されるショックアブソーバ２６と、ショックアブソーバ２６と車体２０１の間に取り付けらけれたコイルスプリング２７とによって構成されるものでもよい。
【００６３】
以上説明したように、ホイール１２０は、車体２０１に回転可能に取り付けられた駆動シャフト１１０と共に回転し、ホイールカバー１５０は、車体２０１のホイールハウス２０４に固定されたガイドレール２０５によりガイドされてリニアモータ１５７により駆動シャフト１１０の回りに周方向に移動する。このように、ホイールカバー１５０はホイール１２０の回転と相対回転可能に車体２０１に支持されている。
【００６４】
以上のように構成された車両２００が前進走行する際には、制御装置１５８は、アクチュエータ６０を駆動して図８の矢印９４に示すようにホイールカバー１５０を回動させ、図８に示すようにホイールカバー１５０の吸気口１５１を前進方向に向ける。また、車両２００が後進走行する場合には、制御装置１５８は、アクチュエータ６０を駆動してホイールカバー１５０を反転させ、ホイールカバー１５０の吸気口１５１を後進方向に向ける。
【００６５】
このように、車両２００では、ホイール１２０の回転に関わらず、ホイールカバー１５０の形状或いは車両幅方向外側に施されたマーク１５４を車両２００の進行方向を示すように回転させた状態に保持可能となるので、ホイールカバー１５０の形状或いはマーク１５４により車両２００の進行方向を表示でき、車両２００の外部にいる人が車両２００の進行方向を容易に判断できる。
【００６６】
車両２００が走行すると、図８の矢印９１のように、冷却空気が先端側の吸気口１５１から吸気流路１５２に導入され、吸気出口５３からタイヤ１９の内周側の空間であるホイール１２０の内部空間１２５に流入し、内部空間１２５の中に配置されている図示しないブレーキパッド等を冷却することができる。
【００６７】
以上説明したように、本実施形態のホイールカバー１５０は、ホイールカバー１５０の形状或いはマーク１５４により車両２００の進行方向を表示でき、車両２００の外部にいる人が車両２００の進行方向を容易に判断できると共に、車両２００の走行中に、内部空間１２５の中に配置されている機器を冷却することができる。
【００６８】
なお、車両２００において、制御装置１５８は、シフトレバーと連動してホイールカバー１５０を回動させてもよい。例えば、シフトレバーがＤレンジに有る場合には、ホイールカバー１５０の吸気口１５１を前進方向に向け、シフトレバーがＲレンジに有る場合には、ホイールカバー１５０の吸気口１５１を後進方向に向け、シフトレバーがＰレンジに有る場合には、ホイールカバー１５０の吸気口１５１を下方向に向けるようにしてもよい。
【００６９】
次に、図１０、図１１を参照して他の実施形態のホイールカバー２７０について説明する。ホイールカバー２７０は、先に図６、図７を参照して説明した車両用駆動ユニット８０に組み込まれたホイールカバー７０のルーバ７４に設けられたマーク７５ａ，７５ｂに代えて車両幅方向外側の面に電気自動車１００の進行する方向を示す画像７８を表示する表示部である液晶パネル７７を備えたものである。液晶パネル７７は、制御装置２５８に接続されており、制御装置２５８の指令によって画像７８の表示を行う。本実施形態のホイールカバー２７０は、先に説明したホイールカバー７０と同様、シャフト１１に固定されているので、液晶パネル７７は、ホイール２０の回転にかかわらず、例えば、図１０に示すような水平方向に保持される。そのほかの構造は、ホイールカバー７０と同様なので、同様の部位に同様の符号を付して説明は省略する。
【００７０】
図１０に示すように、制御装置２５８は液晶パネル７７に電気自動車１００の進行する方向を示す三角の画像７８を表示する。図１０に示す状態と反対の方向に電気自動車１００が走行する場合には、制御装置２５８は、三角の画像７８の方向を反転させる。なお、液晶パネル７７に表示する画像７８は、三角形に限らず、例えば、矢印でもよいし、三角形の画像７８を進行方向に向かって点滅移動させたりしてもよい。
【００７１】
以上説明したように、ホイールカバー２７０は、ホイール２０の回転に関わらず、液晶パネル７７を所定の方向に保持可能となるので、液晶パネル７７に電気自動車１００が進行する方向を示す画像７８を表示することにより、電気自動車１００の進行方向を表示できる。電気自動車１００の側面に配置されるホイールカバー２７０は、非常に目立つ部分であり、車外の人の目が行きやすい部分である。このため、ホイールカバー２７０の液晶パネル７７に電気自動車１００の進行方向を表示することにより、車外の人はより容易に電気自動車１００の進行方向を判断することができる。
【００７２】
次に、図１２を参照して他の実施形態のホイールカバー２５０について説明する。本実施形態のホイールカバー２５０は、図２から図５を参照して説明したホイールカバー５０をシャフト１１に固定してシャフト１１の周りに回動しないようにし、マーク５４に代えて車両幅方向外側の面に電気自動車１００の進行する方向を示す画像７８を表示する表示部である液晶パネル７７を備えたものである。液晶パネル７７は、制御装置２５８に接続されており、制御装置２５８の指令によって画像７８の表示を行う。本実施形態のホイールカバー２５０は、アクチュエータ６０は備えていない。上記の点以外は、図２から図５を参照して説明した実施形態のホイールカバー５０と同様の構成であので、同様の部分には同様の符号を付して説明は省略する。
【００７３】
図１０、図１１を参照して説明した実施形態のホイールカバー２７０と同様、制御装置２５８は液晶パネル７７に電気自動車１００の進行する方向を示す三角の画像７８を表示する。図１２に示す状態と反対の方向に電気自動車１００が走行する場合には、制御装置２５８は、三角の画像７８の方向を反転させる。
【００７４】
ホイールカバー２５０は、先に説明したホイールカバー２７０と同様の効果を奏する。
【符号の説明】
【００７５】
１０，８０  車両用駆動ユニット、１１  シャフト、１２  中心穴、１３  ナックルアーム、１４  アッパアーム、１５  アッパピボット、１６  ロアピボット、１７  ロアアーム、１８，１８０  懸架機構、１９  タイヤ、２０，１２０  ホイール、２１，１２１  リム、２２，１２２  ディスク、２３，１１１  ハブ、２４，３５  ボールベアリング、２５，１２５  内部空間、２６  ショックアブソーバ、２７  コイルスプリング、２８  ピン、３０  インホイールモータ、３１  ケーシング、３２  ステータ、３３  ロータ、３４  出力軸、３６  フランジ、３７  ボルト、３８  穴、４０  モータカバー、４１ａ  平板部、４１ｂ  立ち上がり部、４２  排気口、４３  中央穴、４４  丸穴、５０，７０，１５０，２５０，２７０  ホイールカバー、５１，１５１  吸気口、５２，７２，１５２  吸気流路、５３，７３，１５３  吸気出口、５４，７５ａ，７５ｂ，１５４  マーク、５８，１５８，２５８  制御装置、６０  アクチュエータ、７１  四角穴、７４  ルーバ、７６  開口、７７  液晶パネル、７８  画像、１００  電気自動車、１０１，２０１  車体、１０２  張り出し部、１０３  ドア、１１０  駆動シャフト、１５６  アーム、１５７  リニアモータ、２０４  ホイールハウス、２０５  ガイドレール。
【図１】
2019112035.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2019112035.tif 000010
【図９】
2019112035.tif 000011
【図１０】
2019112035.tif 000012
【図１１】
2019112035.tif 000013
【図１２】
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