(57)【要約】【課題】ブーツ保持金具によるブーツの保持力を容易に高めることができる等速ジョイント用ブーツユニットを提供すること。【解決手段】筒状に形成され、外側ジョイント部材１０に固定される第一金具端部４４、及び、第一金具端部４４とは反対側の端部である第二金具端部４５を有するブーツ保持金具４２と、ゴム状弾性体により筒状に形成され、第二金具端部４５に保持される第一ブーツ端部４１ａ、及び、第一ブーツ端部４１ａとは反対側の端部であって内側ジョイント部材２０に連結されるシャフト１２０の外周面に固定される第二ブーツ端部４１ｂを有するブーツ４１とを備え、第二金具端部４５は、第一ブーツ端部４１ａを挟持可能な断面Ｕ字状に形成され、第一ブーツ端部４１ａと接触する部位に凹凸面５５が設けられる、等速ジョイント用ブーツユニット４０。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外側ジョイント部材と、前記外側ジョイント部材の内側に配置される内側ジョイント部材と、前記外側ジョイント部材と前記内側ジョイント部材との間でトルクの伝達を行うトルク伝達部とを備えた等速ジョイントに用いられる等速ジョイント用ブーツユニットであって、
筒状に形成され、前記外側ジョイント部材に固定される第一金具端部、及び、前記第一金具端部とは反対側の端部である第二金具端部、を有するブーツ保持金具と、
ゴム状弾性体により筒状に形成され、前記第二金具端部に保持される第一ブーツ端部、及び、前記第一ブーツ端部とは反対側の端部であって前記内側ジョイント部材に連結されるシャフトの外周面に固定される第二ブーツ端部、を有するブーツと、
を備え、
前記第二金具端部は、前記第一ブーツ端部を挟持可能な断面Ｕ字状に形成され、前記第一ブーツ端部と接触する部位に凹凸面が設けられる、等速ジョイント用ブーツユニット。
【請求項２】
前記第二金具端部は、
前記第一金具端部に接続する円筒状のＵ字接続部と、
前記Ｕ字接続部よりも径方向内方に位置し、前記Ｕ字接続部との間で前記第一ブーツ端部を挟持するＵ字折返し部と、
前記Ｕ字接続部及び前記Ｕ字折返し部よりも前記外側ジョイント部材から離れた位置に設けられ、前記Ｕ字接続部と前記Ｕ字折返し部とを接続する断面円弧状のＵ字底部と、
を備え、
前記Ｕ字接続部及び前記Ｕ字折返し部の何れか一方は、前記Ｕ字接続部及び前記Ｕ字折返し部の前記何れか一方からＵ字接続部及び前記Ｕ字折返し部の何れか他方へ向けて突出する突出部を備え、
前記凹凸面は、前記突出部の前記第一ブーツ端部と接触する部位に少なくとも形成される、請求項１に記載の等速ジョイント用ブーツユニット。
【請求項３】
Ｕ字接続部及び前記Ｕ字折返し部の前記何れか他方は、前記第一ブーツ端部と接触する部位が断面円形状に形成される、請求項２に記載の等速ジョイント用ブーツユニット。
【請求項４】
前記Ｕ字折返し部は、前記外側ジョイント部材側を向くＵ字端面を備え、
前記突出部は、前記Ｕ字折返し部に形成されると共に、前記Ｕ字底部よりも前記Ｕ字端面に近い位置に設けられる、請求項２又は３に記載の等速ジョイント用ブーツユニット。
【請求項５】
前記凹凸面には、前記ブーツ保持金具の厚さ方向に凹設又は凸設される複数のディンプル又は突起が形成される、請求項１−４の何れか一項に記載の等速ジョイント用ブーツユニット。
【請求項６】
前記凹凸面は、周方向へ延びる複数の溝部により形成される、請求項１−４の何れか一項に記載の等速ジョイント用ブーツユニット。
【請求項７】
前記凹凸面は、網目状に形成される、請求項１−４の何れか一項に記載の等速ジョイント用ブーツユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、等速ジョイント用ブーツユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
外側ジョイント部材にブーツの大径側端部を固定すると共に、内側ジョイント部材に連結されたシャフトにブーツの小径側端部を固定する等速ジョイント用ブーツユニットが知られている。特許文献１には、外側ジョイント部材にアダプター（ブーツ保持金具）を固定し、そのアダプターにブーツの大径側端部を挟持固定した等速ジョイント用ブーツユニットが開示されている。このブーツユニットでは、大径側端部に段差部を設け、アダプターに挟持固定される部位の厚さ寸法をアダプターに挟持固定されない部位の厚さ寸法よりも小さくすることで、アダプターとの接触に伴うブーツの損傷を防止している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−２９２１０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ブーツ保持金具は、シャフトの軸方向移動やブーツ４１の温度変化による膨張及び収縮に伴ってブーツの大径側端部がブーツ保持金具から脱落することを防止するのに十分な保持力で大径側端部を保持する必要がある。しかしながら、特許文献１に記載のブーツユニットは、アダプターをかしめることにより発生する挟持力のみで大径側端部を把持するため、挟持固定による保持力について厳格な管理を必要とする。
【０００５】
本発明は、ブーツ保持金具によるブーツの保持力を容易に高めることができる等速ジョイント用ブーツユニットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の等速ジョイント用ブーツユニットは、外側ジョイント部材と、前記外側ジョイント部材の内側に配置される内側ジョイント部材と、前記外側ジョイント部材と前記内側ジョイント部材との間でトルクの伝達を行うトルク伝達部とを備えた等速ジョイントに用いられ、筒状に形成され、前記外側ジョイント部材に固定される第一金具端部、及び、前記第一金具端部とは反対側の端部である第二金具端部、を有するブーツ保持金具と、ゴム状弾性体により筒状に形成され、前記第二金具端部に保持される第一ブーツ端部、及び、前記第一ブーツ端部とは反対側の端部であって前記内側ジョイント部材に連結されるシャフトの外周面に固定される第二ブーツ端部、を有するブーツとを備え、前記第二金具端部は、前記第一ブーツ端部を挟持可能な断面Ｕ字状に形成され、前記第一ブーツ端部と接触する部位に凹凸面が設けられる。
【０００７】
本発明の等速ジョイント用ブーツユニットによれば、第二金具端部には、第一ブーツ端部と接触する部位に凹凸面が設けられているので、第一ブーツ端部を挟持する際に、第一ブーツ端部の凹凸面と接触する部位を、凹凸面の形状に倣って弾性変形させることができる。これにより、第一ブーツ端部は、凹凸面と接触する部位において、凹凸面に対して移動することが規制され、第一ブーツ端部が第二金具端部から脱落することを防止できる。
【０００８】
つまり、第二金具端部は、第一ブーツ端部を挟持することにより発生する挟持力に加え、凹凸面と第一ブーツ端部との間でグリップ力を発生させることにより、第一ブーツ端部の保持力を高めることができる。その結果、等速ジョイント用ブーツユニットは、第二金具端部が挟持力のみで第一ブーツ端部を保持する場合と比べて、挟持による保持力についての管理を緩和することができ、第二金具端部によるブーツの保持力を容易に高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態における等速ジョイント用ブーツユニットを用いた等速ジョイントの断面図であり、ジョイント角が０度である状態を示す。
【図２】ブーツユニットのうち第二金具端部が形成される部位を拡大した図である。
【図３】凹凸面の部分拡大図である。
【図４Ａ】第二金具端部を拡大した図であり、第二金具端部をＵ字状に形成する前の状態を示す。
【図４Ｂ】第二金具端部を拡大した図であり、仮形成された第二金具端部に第一ブーツ端部を挿入した状態を示す。
【図４Ｃ】第二金具端部を拡大した図であり、第一ブーツ端部が第二金具端部により挟持された状態を示す。
【図５Ａ】第一変形例における凹凸面の部分拡大図である。
【図５Ｂ】第二変形例における凹凸面の部分拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
（１．等速ジョイント１００の概略）
以下、本発明に係る等速ジョイント用ブーツユニットを適用した実施形態について、図面を参照しながら説明する。まず、図１を参照して、本発明の等速ジョイント用ブーツユニットを用いた等速ジョイント１００の概略を説明する。なお、本実施形態では、等速ジョイント１００が、内燃機関や車両用駆動モータ等の車両用の駆動源（図示せず）からディファレンシャル装置（図示せず）へ回動駆動力を伝達するプロペラシャフトに用いられる場合を例に挙げて説明する。
【００１１】
図１に示すように、等速ジョイント１００は、外側ジョイント部材１０と、内側ジョイント部材２０と、トルク伝達部３０と、ブーツユニット４０とを主に備える。なお、図１には、外側ジョイント部材１０の中心軸線Ａ１と内側ジョイント部材２０の中心軸線Ａ２とのなす角度（ジョイント角）が０度であるときの等速ジョイント１００が図示されている。
【００１２】
外側ジョイント部材１０は、車両用の駆動源に連結される部位であり、筒状に形成される。外側ジョイント部材１０の軸方向一方側（図１左側）を向く開口は、金属製の薄板により形成されたカバー１１０により閉塞され、外側ジョイント部材１０の軸方向他方側（図１右側）を向く開口は、ブーツユニット４０により閉塞される。外側ジョイント部材１０の内周面には、外側ジョイント部材１０の中心軸線Ａ１に沿って延びる６つの外側ボール溝１１が形成される。６つの外側ボール溝１１は、外側ジョイント部材１０の内周面において周方向に等間隔に設けられる。
【００１３】
内側ジョイント部材２０は、筒状に形成される。内側ジョイント部材２０の外周面には、内側ジョイント部材２０の中心軸線Ａ２に沿って延びる６つの内側ボール溝２１が形成される。また、内側ジョイント部材２０の内周面には、雌スプラインが形成される。
【００１４】
また、内側ジョイント部材２０の内周面には、シャフト１２０が連結される。シャフト１２０は、内側ジョイント部材２０に対し、シャフト１２０の回転軸線が内側ジョイント部材２０の中心軸線Ａ２と同軸になるように連結される。シャフト１２０の軸方向一端側（図１左側）には、雄スプラインが形成され、その雄スプラインは、内側ジョイント部材２０の内周面に形成された雌スプラインに結合される。また、シャフト１２０の軸方向他端側（図１右側）は、チューブ状の部材等を介してディファレンシャル装置（図示せず）に連結される。
【００１５】
トルク伝達部３０は、外側ジョイント部材１０と内側ジョイント部材２０との間でトルクの伝達を行う。トルク伝達部３０は、６つのボール３１と、保持器３２とを備える。６つのボール３１は、６つの外側ボール溝１１と６つの内側ボール溝２１との間に１つずつ配置される。各々のボール３１は、外側ボール溝１１及び内側ボール溝２１に対し、外側ジョイント部材１０の中心軸線Ａ１方向及び内側ジョイント部材２０の中心軸線Ａ２方向へ転動可能である。また、各々のボール３１は、外側ボール溝１１及び内側ボール溝２１に対し、外側ジョイント部材１０及び内側ジョイント部材２０の周方向において係合し、外側ジョイント部材１０と内側ジョイント部材２０との間でトルクを伝達する。
【００１６】
保持器３２は、筒状に形成される。具体的に、保持器３２の内周面は、球面凹状に形成され、保持器３２の外周面は、球面凸状に形成される。そして、保持器３２は、外側ジョイント部材１０と内側ジョイント部材２０との間に配置される。また、保持器３２には、６つの窓部３３が周方向等間隔に形成される。各々の窓部３３にはボール３１が１つずつ嵌め込まれ、保持器３２は、６つのボール３１を内側ジョイント部材２０に対して保持する。なお、本実施形態では、ボール３１、外側ボール溝１１、内側ボール溝２１及び窓部３３が６つずつ設けられる場合を例に挙げて説明するが、それぞれ５つずつ以下又は７つずつ以上設けてもよい。
【００１７】
ブーツユニット４０は、ブーツ４１と、ブーツ保持金具４２と、ブーツバンド４３とを備える。ブーツ４１は、ゴム状弾性体により形成された筒状の部材である。そして、ブーツ４１は、第一ブーツ端部４１ａと、第一ブーツ端部４１ａとは反対側の端部である第二ブーツ端部４１ｂとを備える。ブーツ４１は、中心軸線方向へ弛みを持たせた状態で、第一ブーツ端部４１ａがブーツ保持金具４２に保持されると共に、第二ブーツ端部４１ｂがシャフト１２０に連結されることにより、中心軸線方向へ伸縮可能に、且つ、中心軸線を屈曲可能に設けられる。
【００１８】
ブーツ保持金具４２は、金属材料により形成される。ブーツ保持金具４２は、第一金具端部４４と、第一金具端部４４とは反対側の端部である第二金具端部４５とを備える。第一金具端部４４は、外側ジョイント部材１０に固定される部位である。第二金具端部４５は、第一金具端部４４から軸方向他方側（図１右側）へ延在する円筒状の部位である。第二金具端部４５は、第一ブーツ端部４１ａを周方向全体に亘って保持する。
【００１９】
ブーツバンド４３は、第二ブーツ端部４１ｂを、シャフト１２０の外周面にクランプする。また、外側ジョイント部材１０とブーツ４１とにより形成された内部空間Ｓには、グリス（図示せず）が収容される。
【００２０】
（２．第二金具端部４５について）
続いて、図２を参照して、第二金具端部４５の形状を説明する。図２に示すように、第二金具端部４５は、概して断面Ｕ字状に形成される。第二金具端部４５は、Ｕ字接続部５１と、Ｕ字底部５２と、Ｕ字折返し部５３とを備え、Ｕ字接続部５１とＵ字折返し部５３との間で第一ブーツ端部４１ａを挟持する。
【００２１】
Ｕ字接続部５１は、第一金具端部４４に接続する円筒状の部位である。Ｕ字底部５２は、Ｕ字接続部５１とＵ字折返し部５３とを接続する断面円弧状の部位である。Ｕ字底部５２は、Ｕ字接続部５１及びＵ次折返し部５３よりも外側ジョイント部材１０から離れた位置に設けられ、第一ブーツ端部４１ａの端面を覆う。
【００２２】
Ｕ字折返し部５３は、Ｕ字接続部５１よりも径方向内方に位置する円筒状の部位であり、径方向においてＵ字接続部５１と対向する。Ｕ字接続部５１は、Ｕ字折返し部５３と対向する部位において、第一ブーツ端部４１ａを径方向外方から押さえ、Ｕ字折返し部５３は、第一ブーツ端部４１ａを径方向内方から押さえる。さらに、Ｕ字折返し部５３は、径方向外方へ向けて突出する突出部５４を備え、突出部５４は、Ｕ字接続部５１との間で第一ブーツ端部４１ａを強く挟持する。
【００２３】
また、Ｕ字折返し部５３には、Ｕ字接続部５１と対向する面（径方向外方を向く面）に、凹凸面５５が形成される。そして、凹凸面５５には、Ｕ字折返し部５３の厚さ方向へ向けて凹設された複数のディンプル５５ａが形成される。
【００２４】
図３に示すように、凹凸面５５には、周方向において複数のディンプル５５ａが間隔を空けつつ配置されると共に、軸方向において複数のディンプル５５ａが千鳥状に配置される。なお、Ｕ字折返し部５３と対向するＵ字接続部５１の内周面は、断面円形状の円筒内周面であり、凹凸面５５が形成されていない。
【００２５】
ここで、図２及び図４Ａから図４Ｃを参照しながら、ブーツ保持金具４２に第一ブーツ端部４１ａを保持させる際の手順を説明する。まず、図４Ａに示すように、作業者は、第二金具端部４５を断面Ｕ字状に形成する前に、Ｕ字折返し部５３となる部位であってＵ字接続部５１と対向させる位置に複数のディンプル５５ａを形成する。これにより、ブーツ保持金具４２は、凹凸面５５を容易に形成できる。
【００２６】
続いて、図４Ｂに示すように、作業者は、第二金具端部４５を仮形成する。具体的に、作業者は、Ｕ字折返し部５３となる部位を内周側へ折り返し、Ｕ字折返し部５３となる部位とＵ字接続部５１とを径方向（図４Ｂ上下方向）において対向させる。この仮形成された第二金具端部４５では、Ｕ字折返し部５３とＵ字接続部５１との間隔を、第一ブーツ端部４１ａの厚さ寸法よりも大きくしている。これにより、作業者は、Ｕ字折返し部５３とＵ字接続部５１との間に第一ブーツ端部４１ａを容易に差し込むことができる。
【００２７】
続いて、図４Ｃに示すように、作業者は、図４Ｂに示す状態からＵ字折返し部５３とＵ字接続部５１との間隔を近づけ、Ｕ字折返し部５３とＵ字接続部５１との間で第一ブーツ端部４１ａを挟持する。このとき、作業者は、Ｕ字折返し部５３を径方向内側からＵ字接続部５１へ向けて近づけ、Ｕ字折返し部５３の内周面に形成された凹凸面５５を第一ブーツ端部４１ａに押し付ける。
【００２８】
これにより、第一ブーツ端部４１ａは、凹凸面５５と対向する部位のうち、ディンプル５５ａが形成されていない部位と対向する部位では、凹凸面５５と接触して圧縮される。その一方、第一ブーツ端部４１ａは、凹凸面５５のうちディンプル５５ａが形成されている部位と対向する部位では、凹凸面５５と接触せず、ディンプル５５ａの内部へ入り込む。
【００２９】
なお、第二金具端部４５は、Ｕ字折返し部５３の外側ジョイント部材１０側を向くＵ字端面５３ａを、径方向内方へ向けておくことが望ましい。これにより、ブーツ保持金具４２は、Ｕ字端面５３ａがブーツ４１に接触することを回避でき、Ｕ字端面５３ａとの接触によりブーツ４１が損傷することを防止できる。
【００３０】
その後、図２に示すように、作業者は、Ｕ字折返し部５３のうち突出部５４を形成すべき部位にかしめ加工を施し、突出部５４を形成する。このとき、第一ブーツ端部４１ａは、突出部５４とＵ字接続部５１とに挟まれた部位において強く圧縮される。これに加え、第一ブーツ端部４１ａは、凹凸面５５が強く押しつけられることで、ディンプル５５ａと対向する部位に、ディンプル５５ａの内部に大きく入り込む複数の凸部４１ｃを形成する。このように、ブーツ保持金具４２は、凹凸面５５を第一ブーツ端部４１ａに押し付けることで、第一ブーツ端部４１ａの凹凸面５５と接触する部位を、凹凸面５５の形状に倣って弾性変形させることができる。
【００３１】
これにより、ブーツ保持金具４２は、凹凸面５５と第一ブーツ端部４１ａとの間で発生するグリップ力を高めることができる。つまり、第一ブーツ端部４１ａに対して第二金具端部４５から抜ける方向への力が加わった際に凸部４１ｃが凹凸面５５に対して引っ掛かるので、ブーツ保持金具４２は、第一ブーツ端部４１ａが凹凸面５５に対して移動することを規制できる。
【００３２】
なお、作業者は、Ｕ字折返し部５３のうち、Ｕ字底部５２よりもＵ字端面５３ａに近い位置に突出部５４を形成することが好ましい。この場合、Ｕ字折返し部５３には、突出部５４が形成される部位とＵ字底部５２との間に、突出部５４と比べてＵ字接続部５１との間隔が広い非突出部５６が形成される。そのため、第一ブーツ端部４１ａのうち非突出部５６とＵ字接続部５１とに挟持される部位は、突出部５４とＵ字接続部５１とに挟持される部位と比べて、圧縮量が小さくなる。
【００３３】
これにより、第一ブーツ端部４１ａは、非突出部５６とＵ字接続部５１とに挟持される部位において、突出部５４とＵ字接続部５１とに挟持される部位よりも厚さ寸法を大きくした状態で第二金具端部４５に挟持される。これにより、ブーツ保持金具４２は、非突出部５６に接触する部位が突出部５４側へ移動することを抑制できるので、第一ブーツ端部４１ａが第二金具端部４５から脱落することを防止できる。
【００３４】
また、本実施形態では、非突出部５６が軸方向においてＵ字接続部５１と平行な円筒状に形成されているが、非突出部５６は、突出部５４へ近づくにつれてＵ字接続部５１との間隔が狭くなるテーパ状に形成されていてもよい。これにより、ブーツ保持金具４２は、非突出部５６に接触する部位が突出部５４側へ移動することをより効果的に抑制できるので、第一ブーツ端部４１ａが第二金具端部４５から脱落することを防止できる。
【００３５】
ここで、ブーツ４１は、ゴム状弾性体により形成されているので、時間の経過とともに永久歪みが発生する。また、ブーツ４１は、内部空間Ｓにグリスを収容した状態で長時間使用することで膨潤が発生すると、使用前と比べて第一ブーツ端部４１ａが第二金具端部４５から抜けやすい状態となる。従って、第二金具端部４５がＵ字接続部５１及びＵ字折返し部５３による挟持力だけで第一ブーツ端部４１ａを保持する場合に、その保持力が時間の経過とともに低下する。
【００３６】
これに対し、第二金具端部４５は、Ｕ字折返し部５３のうち第一ブーツ端部４１ａと接触する内周面に凹凸面５５が形成されている。これにより、第二金具端部４５は、Ｕ字接続部５１とＵ字折返し部５３とによる挟持力に加え、凹凸面５５と第一ブーツ端部４１ａとの間でグリップ力を発生させることができるので、第一ブーツ端部４１ａの保持力を高めることができる。
【００３７】
なお、凹凸面５５は、突出部５４が形成される部位において、軸方向に複数のディンプル５５ａが含まれることが望ましい。これにより、第一ブーツ端部４１ａは、凹凸面５５と接触する部位において、ディンプル５５ａの内部に入り込む凸部４１ｃをより多く形成することができる。よって、ブーツ保持金具４２は、第一ブーツ端部４１ａが第二金具端部４５から抜ける方向への力が加わった場合に、その力に抗する凹凸面５５のグリップ力を高めることができる。
【００３８】
一方、Ｕ字接続部５１のＵ字折返し部５３と対向する面は、凹凸面５５がない断面円形状の円筒内周面である。この場合、第二金具端部４５は、Ｕ字接続部５１の内周面形状を、第一ブーツ端部４１ａの外周面に倣った形状とすることができるので、Ｕ字接続部５１の内周面と第一ブーツ端部４１ａの外周面とのシール性を高めることができる。よって、ブーツユニット４０は、内部空間Ｓに収容されたグリスが第一ブーツ端部４１ａ側から漏出することを抑制できる。また、ブーツユニット４０は、Ｕ字接続部５１と第一ブーツ端部４１ａとの間にグリスが浸入することを抑制できるので、Ｕ字接続部５１と第一ブーツ端部４１ａとの摩擦が小さくなることを防止できる。その結果、ブーツ保持金具４２は、第一ブーツ端部４１ａが第二金具端部４５から脱落することを防止できる。
【００３９】
また、第一ブーツ端部４１ａは、ブーツ４１の使用に伴って発生する膨張及び収縮に伴い、Ｕ字接続部５１と接触する部位が第二金具端部４５に対して移動することも想定される。これに対し、第一ブーツ端部４１ａは、凹凸面５５と接触する部位において、第二金具端部４５に対する移動が規制されるので、第二金具端部４５から抜ける方向へ第一ブーツ端部４１ａが引っ張られて弾性変形したとしても、元の位置に戻ることができる。よって、ブーツ保持金具４２は、第一ブーツ端部４１ａが第二金具端部４５から脱落することを防止できる。
【００４０】
また、Ｕ字折返し部５３に突出部５４を形成する際、凹凸面５５は、凹凸面５５が形成される部位の反対側（径方向内側）から突き出されることで伸ばされて変形する。この点に関し、凹凸面５５は、複数のディンプル５５ａにより形成されているので、凹凸面５５がつぶれて平坦面状に変形することを抑制できる。その結果、第一ブーツ端部４１ａは、凸部４１ｃを大きく形成することができるので、ブーツ保持金具４２は、第一ブーツ端部４１ａと凹凸面５５とが接触する部位において、第一ブーツ端部４１ａに対する凹凸面５５のグリップ力を高めることができる。
【００４１】
なお、本実施形態では、凹凸面５５が複数のディンプル５５ａにより形成される場合について説明したが、ブーツ保持金具４２の厚さ方向へ向けて凸設された複数の突起により凹凸面５５が形成されていてもよい。この場合、ブーツ保持金具４２は、第一ブーツ端部４１ａの凹凸面５５と接触する部位において、突起を食い込ませることにより、第一ブーツ端部４１ａに対する凹凸面５５のグリップ力を高めることができる。
【００４２】
以上説明したように、第二金具端部４５は、第一ブーツ端部４１ａと接触する部位に凹凸面５５が形成されているので、第一ブーツ端部４１ａを挟持する際に、第一ブーツ端部４１ａの凹凸面５５と接触する部位を、凹凸面５５の形状に倣って弾性変形させることができる。これにより、第一ブーツ端部４１ａは、凹凸面５５と接触する部位において、凹凸面５５に対して移動することが規制され、第一ブーツ端部４１ａが第二金具端部４５から脱落することを防止できる。
【００４３】
つまり、第二金具端部４５は、第一ブーツ端部４１ａを挟持することにより発生する挟持力に加え、凹凸面５５と第一ブーツ端部４１ａとの間でグリップ力を発生させることにより、第一ブーツ端部４１ａの保持力を高めることができる。その結果、ブーツユニット４０は、第二金具端部４５が挟持力のみで第一ブーツ端部４１ａを保持する場合と比べて、挟持による保持力についての管理を緩和することができるので、ブーツ保持金具４２によるブーツ４１の保持力を容易に高めることができる。
【００４４】
（３．凹凸面５５の変形例）
次に、凹凸面５５の変形例について説明する。上記実施形態では、凹凸面５５が複数のディンプル５５ａ又は複数の突起により形成される場合について説明したが、これに限られるものではない。
【００４５】
例えば、図５Ａに示すように、第一変形例におけるブーツ保持金具２４２の凹凸面２５５には、周方向に延びる溝部２５５ａが軸方向に複数列形成されている。この場合においても、ブーツ４１は、第一ブーツ端部４１ａ（図２参照）の凹凸面２５５と接触する部位を、溝部２５５ａの形状に倣って弾性変形させることができる。これにより、ブーツ保持金具２４２は、第一ブーツ端部４１ａに対する凹凸面２５５のグリップ力を高めることができ、凹凸面２５５に対する第一ブーツ端部４１ａの移動を規制することができる。
【００４６】
また、溝部２５５ａは、軸方向に複数列形成されているので、第一ブーツ端部４１ａの凹凸面２５５と対向する面には、溝部２５５ａの形状に倣って弾性変形した円環状の凸部が、軸方向に複数列形成される。これにより、ブーツ保持金具２４２は、第一ブーツ端部４１ａが第二金具端部４５から抜ける方向への力が加わった場合に、その力に抗する凹凸面２５５のグリップ力を高めることができる。
【００４７】
続いて、第二変形例について説明する。図５Ｂに示すように、第二変形例におけるブーツ保持金具３４２において、凹凸面３５５は、網目状に形成される。この場合、ブーツ保持金具３４２は、凹凸面３５５を第一ブーツ端部４１ａ（図２参照）に食い込ませることで、第一ブーツ端部４１ａに対する凹凸面３５５のグリップ力を高めることができ、凹凸面３５５に対する第一ブーツ端部４１ａの移動を規制することができる。
【００４８】
（４．その他）
以上、上記実施形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上記実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の変形改良が可能であることは容易に推察できる。例えば、上記実施形態における凹凸面５５の形状は、一例であり、凹凸面５５に形成するディンプル５５ａの数や形状等は、適宜変更可能である。
【００４９】
上記実施形態では、固定式の等速ジョイントに用いるブーツユニット４０に本発明を適用する場合を例に挙げて説明した。しかしながら、これに限られるものではなく、スライド式の等速ジョイントやクロスグルーブ型の等速ジョイントに本発明を適用することも可能である。
【００５０】
上記実施形態では、第二金具端部４５の内周面のうち、Ｕ字折返し部５３の内周面に凹凸面５５，２５５，３５５を形成する場合について説明したが、Ｕ字接続部５１に凹凸面５５，２５５，３５５を形成してもよい。また、上記実施形態において、Ｕ字折返し部５３に対し、径方向外方へ突出する突出部５４を形成する場合について説明したが、必ずしもこれに限られるものではなく、Ｕ字接続部５１に対し、径方向内方へ突出する突出部を形成してもよい。この場合においても、第二金具端部４５は、突出部とＵ字折返し部との間において、第一ブーツ端部４１ａを強く圧縮することができる。
【符号の説明】
【００５１】
１０：外側ジョイント部材、  ２０：内側ジョイント部材、  ３０：トルク伝達部、  ４０，２４０，３４０：ブーツユニット、  ４１：ブーツ、  ４１ａ：第一ブーツ端部、  ４１ｂ：第二ブーツ端部、  ４２：ブーツ保持金具、  ４３：ブーツバンド、  ４４：第一金具端部、  ４５，２４５，３４５：第二金具端部、  ５１：Ｕ字接続部、  ５２：Ｕ字底部、  ５３：Ｕ字折返し部、  ５４：突出部、  ５５，２５５，３５５：凹凸面、  ５５ａ：ディンプル、  １００：等速ジョイント、  ２５５ａ：溝部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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