(57)【要約】【課題】  場所を選ぶことなく幅広い場所に設置することが可能であり、更に設置場所に応じて所望の長さで切断して使用できる導光チューブ及びその製造方法を提供する。【解決手段】  一色を、導光するための導光部１０２とするべく透明若しくは半透明材料とし、一色を、光を反射させるための反射部１０４とするべく白乃至は薄い灰色材料とし、一色を、光を遮断するための遮光部１０６とするべく黒色乃至は濃い灰色材料とし、断面視、導光部１０２の中にＬＥＤ（発光体）１１２を配置するための中空部１０８を設け、断面視、導光部１０２の外側に、当該導光部１０２の外周面の一部を除く全周に渡って遮光部１０６を配置し、断面視、遮光部１０６と導光部１０２との間であって、少なくともＬＥＤ（発光体）１１２により光が照射される正面位置には反射部１０４を配置するように押出成形する。【選択図】図１
2019110004.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
多色押出成形を用いた導光チューブの製造方法であって、
一色を、導光するための導光部とするべく導光に適した材料とし、
一色を、光を反射させるための反射部とするべく反射に適した材料とし、
一色を、光を遮断するための遮光部とするべく遮光に適した材料とし、
断面視、前記導光部の中に発光体を配置するための中空部を設け、
断面視、前記導光部の外側に、当該導光部の外周面の一部を除く全周に渡って前記遮光部を配置し、
断面視、前記遮光部と前記導光部との間であって、少なくとも前記発光体により光が照射される正面位置には前記反射部を配置するように押出成形する
ことを特徴とする多色押出成形を用いた導光チューブの製造方法。
【請求項２】
請求項１において、
断面視、前記遮光部は全体が連続する一つの層で構成され、
断面視、前記反射部も全体が連続する一つの層で構成される
ことを特徴とする多色押出成形を用いた導光チューブの製造方法。
【請求項３】
請求項１または２において、
断面視、前記反射部は、少なくとも前記遮光部の全体に対応する範囲に渡って配置されている
ことを特徴とする多色押出成形を用いた導光チューブの製造方法。
【請求項４】
請求項１または２において、
断面視、前記反射部は、少なくとも前記発光体からの発光を直接受ける範囲に配置されている
ことを特徴とする多色押出成形を用いた導光チューブの製造方法。
【請求項５】
断面視、導光に適した材料で形成された導光部と、
断面視、当該導光部内に形成され発光体を配置するための中空部と、
断面視、前記導光部の外側に、当該導光部の外周面の一部を除く全周に渡って形成された遮光部と、
断面視、前記遮光部と前記導光部との間であって、少なくとも前記発光体により光が照射される正面位置に形成された反射部とを備える、
ことを特徴とする導光チューブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、導光チューブに関し、特に所望の長さに切断して使用できる導光チューブに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＬＥＤ（発光ダイオード）の普及に伴って、車両の内外装を光で演出することが広く行われている。例えば、所謂「アンビエントライト」という名称で車内空間の演出が行われることも一般的になりつつある。具体的には、フロントダッシュボード周辺やドアの内側パネルの形状に沿うように導光体を配置し、この導光体に光を入力することによって、面状乃至は線状の発光を促し、この発光によって車内を演出するというものである。
【０００３】
また、車の外装においても、光による演出・装飾が広く行われる傾向にあり、エンブレムや、フロントグリル周り等を発光させることも広く行われている。
【０００４】
出願人自身も、例えば、車両を装飾するための導光モールに関する発明を開示している（特許文献１を参照）。この発明は、「視認できる状態で車体１０（当該段落での符号は、特許文献１の符号をそのまま利用している。）の内外に配置され裏面に凹部１０２を有する被装飾体１００に対して、当該被装飾体１００の縁部１０４を厚み方向から挟み込むように嵌合することによって凹部１０２から被装飾体１００の表面側の視認可能な位置まで延在する柔軟性を有する透明樹脂素材で形成された導光モール１１０を被装飾体１００の縁部１０４に沿って配置し、導光モール１１０に対して光を照射できる位置且つ凹部１０２内に所定の間隔でテープＬＥＤ１２０を配置する。」というものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１５−５４６２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１に記載の発明では、被装飾体の裏面に光源を配置する凹部が存在しなければ成立しない。よって、設置できる場所は自ずと限定されるものであった。また、仮に凹部が存在したとしても、被装飾体の厚みに対応するべく半ば専用設計を行う必要があり、低コストで汎用的に供給できるものではなかった。
【０００７】
そこで本発明は、こういった問題点を解決するべくなされたものであって、場所を選ぶことなく幅広い場所に設置することが可能であり、更に設置場所に応じて所望の長さで切断して使用できる導光チューブ及びその製造方法を提供する事をその課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するべく、本願発明は、多色押出成形を用いた導光チューブの製造方法であって、一色を、導光するための導光部とするべく導光に適した材料（例えば透明若しくは半透明材料）とし、一色を、光を反射させるための反射部とするべく反射に適した材料（例えば白乃至は薄い灰色材料）とし、一色を、光を遮断するための遮光部とするべく遮光に適した材料（例えば黒色乃至は濃い灰色材料）とし、断面視、前記導光部の中に発光体を配置するための中空部を設け、断面視、前記導光部の外側に、当該導光部の外周面の一部を除く全周に渡って前記遮光部を配置し、断面視、前記遮光部と前記導光部との間であって、少なくとも前記発光体により光が照射される正面位置には前記反射部を配置するように押出成形することによって導光チューブを製造する。即ち、多色押出成形によって、断面視、導光材料で形成された導光部と、断面視、当該導光部内に形成され発光体を配置するための中空部と、断面視、前記導光部の外側に、当該導光部の外周面の一部を除く全周に渡って形成された遮光部と、断面視、前記遮光部と前記導光部との間であって、少なくとも前記発光体により光が照射される正面位置に形成された反射部とを備える、ことを特徴とする導光チューブを製造するのである。
【０００９】
このように、押出成形を利用することによって、どの長さで切断しても同じ断面となるチューブ構造を低コストで製造することができる。その際に、多色押出成形技術を利用して反射部と遮光部を同時に成形することによって、押出成形後に遮光処理を施す（例えばペイント処理）等の後処理をする必要がない。更に当該チューブ内に発光体を配置するための中空部を備えているので、装飾しようとする部分にＬＥＤ等の発光体を配置するためのスペースが無い場合でも、そのことが問題となることはない。また前記反射部は、少なくとも前記発光体からの発光を直接受ける範囲（正面位置）に配置されているため、発光体から照射された光が遮光部を通過し、遮光部の外から発光している状態（粒々状に発光している状態）が視認されることを防止している。
【００１０】
また、断面視、前記遮光部は全体が連続する一つの層で構成され、断面視、前記反射部も全体が連続する一つの層で構成されることを特徴とする。
【００１１】
このような構成を採用したことによって、多色押出成形の中でも特に三色押出成形技術を最大限に利用して導光チューブを製造することが可能となる。
【００１２】
また、断面視、前記反射部は、少なくとも前記遮光部の全体に対応する範囲に渡って配置されていることを特徴とする。
【００１３】
このように構成すれば、導光部内に最も効率的に光を分散させ、発光面からの光量を大きくすることができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明を適用することで、場所を選ぶことなく幅広い場所に設置することが可能であり、更に設置場所に応じて所望の長さで切断して使用できる導光チューブ及びその製造方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施形態の一例である導光チューブの断面図である。
【図２】図１における矢視Ａ−Ａ線に沿う一部断面図である。
【図３】導光チューブの実施形態の一例を示した全体写真である。
【図４】（ａ）は第２の実施例を示した導光チューブの断面図であり、（ｂ）は第３の実施例を示した導光チューブの断面図である。
【図５】（ａ）は第４の実施例を示した導光チューブの断面図であり、（ｂ）は第５の実施例を示した導光チューブの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、添付図面を参照しつつ、本発明の実施形態の一例である導光チューブ１００について説明を加える。なお、図面理解容易の為、各部の大きさや寸法を誇張して表現している部分があり、実際の製品と必ずしも一致しない部分があることを付記しておく。また各図面は符号の向きに見るものとし、当該向きを基本に上下左右、手前、奥と表現する。
【００１７】
〈導光チューブの構成〉
図１に示しているように、本発明の実施形態の一例として示した導光チューブ１００は、断面視、導光材料で形成された導光部１０２と、断面視、導光部１０２内に形成されＬＥＤ（発光体）１１２を配置するための中空部１０８と、断面視、導光部１０２の外側に、当該導光部１０２の外周面の一部１２０（この部分が当該導光チューブ１００における発光面となる）を除く全周に渡って形成された遮光部（遮光層）１０６と、断面視、遮光部１０６と導光部１０２との間であって、少なくとも発光体１１２により光が照射される正面位置に形成された反射部（反射層）１０４と、を備える。  
【００１８】
導光部１０２、反射部１０４及び遮光部１０６は、いずれも押出成形に利用することができる樹脂により構成される。また、導光部１０２は、光を導光させる機能を効率的に発揮させるため透明若しくは半透明の材料を用いて押出成形される。また、反射部１０４は、光を効率的に反射させるために白乃至は薄い灰色材料を用いて押出成形される。更に、遮光部１０６は、光を効率的に遮断するべく黒色乃至は濃い灰色材料を用いて押出成形される。要するに、多色押出成形の中でも比較的構成がシンプルな三色押出成形に用いる３色（種類）の材料の一色が導光部１０２を構成する材料、一色が反射部１０４を構成する材料、一色が遮光部１０６を構成する材料によって押出成形されるのである。
【００１９】
また、導光部１０２の中に形成される中空部１０８には、ＬＥＤ（発光体）１１２が適宜載置された長尺形状の基板１１２が挿入される（図２及び図３参照）。この時、ＬＥＤ（発光体）１１２の正面位置、即ち、ＬＥＤ（発光体）１１２から照射される光が直接当たる照射面側には、少なくとも反射層１０４が配置されている必要がある。即ち、中空部１０８に配置されるＬＥＤ（発光体）１１２が直接発光面１２０側を向かないように組み付けられる。なお、図示はしていないが、当該基板１１２は電源に接続され、所望のタイミングでＬＥＤ（発光体）１１２を発光させることができる構成とされている。
【００２０】
〈導光チューブの作用・機能〉
押出成形された導光チューブ１００は、どの長さで切断しても同じ断面となるため、設置したい場所に応じて所望の長さに切断する。その後、中空部１０８内にＬＥＤ（発光体）１１２が載置された基板１１０を挿入して配線し、導光チューブ１００の両端部分にシール処理を施す。その後、車両の所望の位置に、例えば両面テープ等の手段を用いて貼り付けて使用する。
【００２１】
ＬＥＤ（発光体）１１２を発光させると、その光は導光部１０２内を通って反射部１０４に当たって反射する。これを繰り返しながら導光部１０２内に満遍なく（ムラなく）光が拡散する。その光は、遮光部１０６が形成されていない部分から導光チューブ１００の外へと放たれる。その結果当該部分が発光面１２０となる。なお、導光チューブ１００は文字通り長尺状に構成されており、押出成形によってどの部分の断面も同じ形状・構成で成り立っているため、この発光面１２０は、全体としてしては「線状」の発光として把握されることとなる。
【００２２】
このように本願発明は、多色押出成形を用いた導光チューブ１００の製造方法であって、一色を、導光するための導光部１０２とするべく透明若しくは半透明材料とし、一色を、光を反射させるための反射部１０４とするべく白乃至は薄い灰色材料とし、一色を、光を遮断するための遮光部１０６とするべく黒色乃至は濃い灰色材料とし、断面視、導光部１０２の中にＬＥＤ（発光体）１１２を配置するための中空部１０８を設け、断面視、導光部１０２の外側に、当該導光部１０２の外周面の一部を除く全周に渡って遮光部１０６を配置し、断面視、遮光部１０６と導光部１０２との間であって、少なくともＬＥＤ（発光体）１１２により光が照射される正面位置には反射部１０４を配置するように押出成形することによって導光チューブ１００を製造し、その結果として、断面視、導光材料で形成された導光部１０２と、断面視、当該導光部１０２内に形成されＬＥＤ（発光体）１１２を配置するための中空部１０８と、断面視、導光部１０２の外側に、当該導光部１０２の外周面の一部を除く全周に渡って形成された遮光部１０６と、断面視、遮光部１０６と導光部１０２との間であって、少なくともＬＥＤ（発光体）１１２により光が照射される正面位置に形成された反射部１０４備える導光チューブ１００としていた。
【００２３】
このように、押出成形を利用することによって、どの長さで切断しても同じ断面となるチューブ構造を低コストで製造することができる。その際に、多色押出成形技術を利用して反射部１０４と遮光部１０６を同時に成形することによって、押出成形後に遮光処理を施す（例えばペイント処理）等の後処理をする必要がない。更に当該導光チューブ１００内にＬＥＤ（発光体）１１２を配置するための中空部１０８を備えているので、装飾しようとする部分にＬＥＤ（発光体）１１２を配置するためのスペースが無い場合でも、そのことが問題となることはない。また反射部１０４は、少なくともＬＥＤ（発光体）１１２からの発光を直接受ける範囲（正面位置）に配置されているため、ＬＥＤ（発光体）１１２から照射された光が遮光部１０６を通過し、遮光部１０６の外からでも発光している状態（粒々状に発光している状態）が視認され難くなっている。
【００２４】
また、上記の様に、遮光部１０６を全体が連続する一つの層として構成し、反射部１０４も全体が連続する一つの層として構成したことによって、多色押出成形の中でも特に三色押出成形技術を最大限に利用して導光チューブ１００を製造することが可能となっている。
【００２５】
また、反射部１０４を、少なくとも遮光部１０６の全体に対応する範囲に渡って配置すれば、導光部１０２内に最も効率的に光を分散させ、発光面１２０から放出される光量を大きくすることができる。
【００２６】
なお、導光チューブの構成は、上記説明した例に限定されるものではない。例えば、図４（ａ）に示しているように、反射部２０４が、遮光部２０６の内側全面に渡って（即ち遮光部２０６全体に対応するように）施されているのではなく、ＬＥＤ（発光体）２１２の正面側にのみ配置されるような構成であってもよい。
【００２７】
また、導光チューブの断面形状も特に限定されるものではない。例えば図４（ｂ）に示しているように、断面がＤカットのような形状とされていてもよい。更に、発光面が矩形の角部にある必要もないので、図４（ｂ）で示しているような発光面３２０の位置（断面視円形部分の途中）であってもよい。更に発光面の幅（断面視したときの幅）もより細くてもよいし太くてもよい。
【００２８】
また、図５（ａ）及び（ｂ）に示しているように、一の導光チューブ４００、５００の中に、それぞれ発光部４２０、５２０が複数箇所（断面視）設けられていてもよい。即ち、特許請求の範囲における「・・・導光部の外周面の一部を除く全周に渡って・・・」との記載中の「一部」は、必ずしも１箇所を意味するのではなく複数箇所に分割されているような態様も含み得ることを意味する。このような構成とすれば、１本の導光チューブで２本若しくはそれ以上の線状発光を実現することができる。
【００２９】
またこのような場合、図５（ｂ）を例に説明すると、連続しない遮光部５０６と遮光部５０６−２は、目的に応じて異なる材料（色の違いを含む）を使用することも可能である。連続しない反射部５０４と反射部５０４−２においても同様である。
【００３０】
また、遮光部や反射部は、その目的に応じて色を変化させることは勿論であるが、厚みを変化させたり、遮光や反射に適した材料（例えばガラス粉、金属粉）といった材料を混合して反射や遮光といった機能を更に向上させることも可能である。
【００３１】
なお、遮光部１０６の更に外側に、設置場所に応じた色彩とするための塗装などを行うことは自由であり、そのような後処理を行ったとしても本発明の範囲を逸脱するものではない。
【符号の説明】
【００３２】
１００・・・導光チューブ
１０２・・・導光部
１０４・・・反射部（反射層）
１０６・・・遮光部（遮光層）
１０８・・・中空部
１１０・・・基板
１１２・・・ＬＥＤ（発光体）
１２０・・・発光面 
【図１】
2019110004.tif 000003
【図２】
2019110004.tif 000004
【図３】
2019110004.tif 000005
【図４】
2019110004.tif 000006
【図５】
2019110004.tif 000007
【手続補正書】
【提出日】平成30年3月22日(2018.3.22)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
多色押出成形を用いた導光チューブの製造方法であって、
一色を、導光するための導光部とするべく導光に適した材料とし、
一色を、光を反射させるための反射部とするべく反射に適した材料とし、
一色を、光を遮断するための遮光部とするべく遮光に適した材料とし、
前記導光部、前記反射部及び前記遮光部を構成する材料を夫々異なる材料で構成し、
断面視、前記導光部の中に発光体を配置するための中空部を設け、
断面視、前記導光部の外側に、当該導光部の外周面の一部を除く全周に渡って前記遮光部を配置し、
断面視、前記遮光部と前記導光部との間であって、少なくとも前記発光体により光が照射される正面位置には前記反射部を配置するように押出成形する
ことを特徴とする多色押出成形を用いた導光チューブの製造方法。
【請求項２】
請求項１において、
断面視、前記遮光部は全体が連続する一つの層で構成され、
断面視、前記反射部も全体が連続する一つの層で構成される
ことを特徴とする多色押出成形を用いた導光チューブの製造方法。
【請求項３】
請求項１または２において、
断面視、前記反射部は、少なくとも前記遮光部の全体に対応する範囲に渡って配置されている
ことを特徴とする多色押出成形を用いた導光チューブの製造方法。
【請求項４】
請求項１または２において、
断面視、前記反射部は、少なくとも前記発光体からの発光を直接受ける範囲に配置されている
ことを特徴とする多色押出成形を用いた導光チューブの製造方法。