(57)【要約】【課題】本発明は半透明な状態をムラ無く実現可能な調光装置を提供することを課題とする。【解決手段】透明電極を備えた２枚の透明樹脂基材８、９の透明電極の間に調光層１１を積層してなる調光シート３０を、接着層１３を介してガラス基板１２に接着してなる調光装置４０において、一方の透明電極は櫛型電極５からなり、もう一方の透明電極はベタ電極６からなり、櫛型電極の互いに隣接する２つの電極は、ベタ電極との間に印加する電圧をそれぞれ独立して制御可能に電源に接続されていることを特徴とする調光装置。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
透明電極を備えた２枚の透明樹脂基材の透明電極の間に調光層を積層してなる調光シートを、接着層を介してガラス基板に接着してなる調光装置において、
一方の透明電極は櫛型電極からなり、もう一方の透明電極はベタ電極からなり、
櫛型電極の互いに隣接する２つの電極は、ベタ電極との間に印加する交番電圧をそれぞれ独立して制御可能に電源に接続されていることを特徴とする調光装置。
【請求項２】
請求項１に記載の前記調光装置の前記調光層がノーマルモードである調光装置を透明な状態と不透明な状態の中間である半透明な状態にする調光装置の駆動方法であって、
前記櫛型電極のいずれか一方の電極に前記調光層が透明な状態になる交番電圧と同じ振幅で且つその交番電圧より小さい実効値の交番電圧を印加し、且つもう一方の電極には前記調光層が透明な状態になる交番電圧から位相をずらした交番電圧を印加することを特徴とする調光装置の駆動方法。
【請求項３】
請求項１に記載の前記調光装置の前記調光層がリバースモードである調光装置を透明な状態と不透明な状態の中間である半透明な状態にする調光装置の駆動方法であって、
前記櫛型電極のいずれか一方の電極に前記調光層が不透明な状態になる交番電圧と同じ振幅で且つその交番電圧より小さい実効値の交番電圧を印加し、且つもう一方の電極には前記調光層が不透明な状態になる交番電圧から位相をずらした交番電圧を印加することを特徴とする調光装置の駆動方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両や建築物などの調光スクリーンや調光窓に使用される調光装置とその駆動方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
調光装置に使用される調光機能部材としては、調光層を２枚の透明電極付のガラス板の透明電極側を向い合わせにして挟み込んだ調光合わせガラスや透明電極付の透明樹脂基材の透明電極側を向い合わせにして挟み込んだ積層体からなる調光シートが使用されている。
【０００３】
従来、調光機能部材に使用される透明電極には、ガラス板や透明樹脂基材の表面に透明導電膜が一面に形成されたベタ電極が使用されてきた。
【０００４】
このような調光機能部材を使用した調光装置において、中間的な遮光状態（または光散乱状態）を得ようとする場合、電極間に印加する電圧を、透明な状態（光散乱の無い状態）が得られる電圧と光散乱が強く不透明な状態が得られる電圧の中間的な電圧（半透明な状態）に設定する事によって実現していた。しかしながら、中間的な電圧においては、調光機能部材の調光層を形成する液晶層の配向ムラに起因するムラが発生し易い問題があった。
【０００５】
そのため、半透明な状態をムラ無く実現可能な調光装置が求められていた。しかしながら半透明な状態をムラ無く実現可能な調光装置に関する先行技術を見出すことはできなかった。もっとも近い技術としては、例えば特許文献１に優れた広視野角特性と高速応答性とを同時に実現することができる液晶表示装置が開示されているが、これは調光装置に関する技術ではない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】国際公開第２００９／１５７２７１号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記の事情に鑑み、本発明は半透明な状態をムラ無く実現可能な調光装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決する手段として、本発明の第一の態様は、透明電極を備えた２枚の透明樹脂基材の透明電極の間に調光層を積層してなる調光シートを、接着層を介してガラス基板に接着してなる調光装置において、
少なくとも一方の透明電極は櫛型電極からなり、もう一方の透明電極はベタ電極からなり、
櫛型電極の２つの対向する電極は、ベタ電極との間に印加する電圧をそれぞれ独立して制御可能に電源に接続されていることを特徴とする調光装置である。
【０００９】
このように櫛型電極の２つの対向する電極に、櫛型電極と調光層を介して対向する側にあるベタ電極との間に印加する電圧を、それぞれ自由に設定できる構成にしておくことにより、一方の電極に、例えばノーマルモードの調光層が透明になる電圧を印加し、同時に
もう一方の電極には電圧を印加しない不透明な状態を実現可能となる。リバースモードの調光層の場合は逆になる。
【００１０】
また、第二の態様は、第一の態様に記載の前記調光装置の前記調光層がノーマルモードである調光装置を透明な状態と不透明な状態の中間である半透明な状態にする調光装置の駆動方法であって、
前記櫛型電極のいずれか一方の電極に前記調光層が透明な状態になる交番電圧と同じ振幅で且つその交番電圧より小さい実効値の交番電圧を印加し、且つもう一方の電極には前記調光層が透明な状態になる交番電圧から位相をずらした交番電圧を印加することを特徴とする調光装置の駆動方法である。
【００１１】
また、第三の態様は、第一の態様に記載の前記調光装置の前記調光層がリバースモードである調光装置を透明な状態と不透明な状態の中間である半透明な状態にする調光装置の駆動方法であって、
前記櫛型電極のいずれか一方の電極に前記調光層が不透明な状態になる交番電圧と同じ振幅で且つその交番電圧より小さい実効値の交番電圧を印加し、且つもう一方の電極には前記調光層が不透明な状態になる交番電圧から位相をずらした交番電圧を印加することを特徴とする調光装置の駆動方法である。
【００１２】
調光層がノーマルモードの場合、透明な状態にするには、櫛型電極の両方の電極とベタ電極に十分大きな振幅と十分大きな実効値を持つ電圧を印加すれば良い。不透明な状態にするには、対向する一対の櫛型電極とベタ電極の間に印加する交番電圧をＯＦＦすれば良い。また、それらの透明な状態と不透明な状態の中間である半透明な状態にするには、透明な状態にすることができる交番電圧と同じ振幅を持ち、且つその交番電圧より実効値が小さく、且つ櫛型電極の一方の電極ともう一方の電極に印加する交番電圧の位相をずらすことによって実施することができる。
【００１３】
また、調光層がリバースモードの場合、不透明な状態にするには、櫛型電極の両方の電極とベタ電極に十分大きな振幅と十分大きな実効値を持つ電圧を印加すれば良い。透明な状態にするには、対向する一対の櫛型電極とベタ電極の間に印加する交番電圧をＯＦＦすれば良い。また、それらの透明な状態と不透明な状態の中間である半透明な状態にするには、不透明な状態にすることができる交番電圧と同じ振幅を持ち、且つその交番電圧より実効値が小さく、且つ櫛型電極の一方の電極ともう一方の電極に印加する交番電圧の位相をずらすことによって実施することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の調光装置は、調光層の両面に備えられた電極の一方が櫛型電極であり、他方がベタ電極であるため、透明（ノーマルモードの調光層の場合）または不透明（リバースモードの調光層の場合）な状態にすることができる交番電圧と同じ振幅を持ち、且つ実効値が小さく、且つ櫛型電極の一方とベタ電極間に印加する電圧およびもう一方の電極とベタ電極間に印加する電圧の位相をずらすことによって、透明な状態と不透明な状態の中間である半透明な状態にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の調光装置の調光シートに使用される電極シートを例示する説明図であって、（ａ）は櫛型電極シート、（ｂ）はベタ電極シート、をそれぞれ示している。
【図２】本発明の調光装置の層構成を例示する断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
＜調光装置＞
本発明の調光装置を図１および図２を用いて説明する。
図２に示す様に、本発明の調光装置４０は、調光シート３０を、接着層１３を介してガラス基板１２に接着してなる調光装置である。
【００１７】
調光シート３０は、透明樹脂基材８上に櫛型電極５が形成された櫛型電極シート１０と、透明樹脂基材９上にベタ電極６が形成されたベタ電極シート２０との、櫛型電極５とベタ電極６とを対面させた内側に調光層１１を挿入して積層した構成となっている。
【００１８】
図１に示す様に、櫛型電極５の２つの対向する電極１、電極２（図１（ａ）参照）は、ベタ電極６（図１（ｂ）参照）との間に印加する電圧をそれぞれ独立して制御可能に電源（図示省略）に接続されている。
【００１９】
このように、電極１とベタ電極６の間に印加する電圧および電極２とベタ電極６の間に印加する電圧を、独立して制御可能に電源に接続されていることによって、例えば、調光層１１がノーマルモードの材料である場合は、調光層１１が透明になる電圧を電極１とベタ電極６の間に印加し、電極２とベタ電極６の間には電圧を印加しないことにより、調光層１１にムラを生じさせることなく電極１とベタ電極６の間の調光層１１を透明にし、電極２とベタ電極６の間の調光層１１を不透明にすることができる。このことにより、調光シート３０としては、透明な状態と不透明な状態の中間の状態である半透明な状態を実現することができる。調光層１１がリバースモードの材料である場合は、電圧を印加することによって不透明になり、電圧を印加しないことによって透明になる事が異なるだけである。
【００２０】
図２に例示した調光装置４０の製造方法について説明する。
本発明の調光装置４０は、ガラス基板１２に接着層１３を介して調光シート３０を貼り付けることによって製造することができる。
【００２１】
調光シート３０は、別工程にて製造すれば良い。調光シート３０の製造方法は、特に限定する必要は無い。例えば、まず透明樹脂基材９の上にベタ電極６を形成する。ベタ電極６の形成方法は、例えばＩＴＯ（Ｉｎｄｉｕｍ  Ｔｉｎ  Ｏｘｉｄｅ）などの透明導電性薄膜を直流マグネトロンスパッタ装置などの薄膜形成装置を用いて透明樹脂基材９の上に形成する。次にエッチングレジストパターンをスクリーン印刷やフォトリソグラフィー技術を用いて形成した後、透明導電性薄膜をエッチング除去し、その後エッチングレジストを剥離処理する事によってえることができる。或いは、薄膜形成装置で明樹脂基材８の上に形成する時に透明導電性薄膜を形成する部位のみに開口部を備えた金属薄板製の蒸着マスクを用いてベタ電極６を形成することも可能である。
【００２２】
次に、透明樹脂基材８の上に櫛型電極５を形成する。ベタ電極６の形成方法と同様にして製造することができる。
【００２３】
この様にしてベタ電極シート２０と櫛型電極シート１０を作製することができる。
次に、ベタ電極シート２０のベタ電極６と櫛型電極シート１０の櫛型電極５にパッド電極３、４、７をそれぞれ形成する。パッド電極３、４、７は、透明電極のままでも良いが、予め半田層を形成しても良いし、導電性接着層や導電性インキ層を形成しても良い。
【００２４】
次に、調光シート３０の透明樹脂基材８または透明樹脂基材９に接着層１３を形成する。接着層１３としては調光シート３０をガラス基板１２に接着でき、透明な材料であれば特に限定する必要はない。
【００２５】
次に、調光シート３０を、接着層１３を介してガラス基板１２に接着する。接着する方
法としてはマニュアルでも良いし、専用の装置を使用してガラス基板１２の調光シート３０を貼り付ける位置に位置合わせした後、接着層１３に空気の泡を含まないように貼り付けることでも良い。
【００２６】
次に、制御装置や駆動装置などの外部装置からの配線（図示省略）を上記のパッド電極３、４、７に接続する。
以上の様にして、本発明の調光装置４０を製造することができる。
【００２７】
＜調光装置の駆動方法＞
次に本発明の調光装置の駆動方法について説明する。
本発明の調光装置の駆動方法は、本発明の調光装置を透明な状態と不透明な状態の中間である半透明な状態にする調光装置の駆動方法である。
調光層がノーマルモードである場合は、櫛型電極のいずれか一方の電極に調光層が透明な状態になる交番電圧と同じ振幅で且つその交番電圧より小さい実効値の交番電圧を印加し、且つもう一方の電極には前記調光層が透明な状態になる交番電圧から位相をずらした交番電圧を印加する。
また、調光層がリバースモードである場合は、櫛型電極のいずれか一方の電極に調光層が不透明な状態になる交番電圧と同じ振幅で且つその交番電圧より小さい実効値の交番電圧を印加し、且つもう一方の電極には調光層が不透明な状態になる交番電圧から位相をずらした交番電圧を印加する。
【００２８】
【表１】
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【００２９】
表１を用いて更に詳しく説明する。
表１は調光装置に使用する調光シートの調光層としてノーマルモードの調光層を使用した場合を例として説明している。
【００３０】
上記で調光装置の透明な状態とは、調光シートのヘイズの値が低い場合に該当する。またヘイズの値が十分大きい場合は不透明な状態になる。ヘイズの値がそれらのヘイズの値の中間的な値をとる場合に、半透明な状態となる。
【００３１】
また、電圧は交番電圧（交流電圧とも言う。）を使用する。調光層１１を構成する液晶材料は交番電圧を印加することによって駆動することができるためである。交番電圧は、表１に例示したような０（ボルト）を基準として、プラスとマイナスの方向に交互に変化する矩形状のパルス電圧であっても良いし、三角波やノコギリ波、正弦波などであっても良い。またプラスの方向の振幅とマイナスの方向の振幅が必ずしも一致していなくても構わない。
【００３２】
ノーマルモードの調光シート３０においては、図１における櫛型電極５の一方の電極１と調光層１１を挟んで調光シート３０（図２参照）の対向する側にあるベタ電極６の間に印加する電圧と電極２とベタ電極６の間に印加する電圧を、表１の「不透明な状態」の欄に示した様に、０（電圧を印加しない状態）とすると、調光シート３０は不透明な状態になる。
【００３３】
表１の「透明な状態」の欄に示した様に、電極１とベタ電極６の間および電極２とベタ電極６の間に印加する電圧を、ある振幅以上で同じ位相の交番電圧を印加することにより、ヘイズの値が十分小さい透明な状態となる。
【００３４】
また、表１の「半透明な状態」の欄に示した様に、電極１とベタ電極６の間に透明な状態の欄で示したパルス電圧の振幅と同じであるが、その振幅を維持する時間を短くした、すなわち実効電圧を小さくした、パルス電圧を印加している場合を例示している。また、その時、電極２とベタ電極６の間に印加する電圧は、電極１とベタ電極６の間に印加した
パルス電圧の振幅と同じであるが、位相がずれている。そのため、電極１側が透明な時は電極２側が不透明であり、逆に電極２側が透明な時は電極１側が不透明となっている。このようにして、透明と不透明の中間的な状態が作り出すことができる。
【００３５】
リバースモードの場合は、これらの関係が逆になる。すなわち不透明な状態は、電圧を印加した状態で実現し、透明な状態は、電圧を印加しない状態で実現することになる。
【００３６】
また、表１の「半透明な状態」の欄において、印加するパルス電圧の振幅の大きさはそのままにして、且つ電極１と電極２に印加する電圧の位相をずらしたままにして、パルス電圧の１周期の中に占める時間を長くしたり、短くしたりすることにより、すなわち実効電圧を大きくしたり小さくしたりすることにより、調光シートのヘイズの値、すなわち半透明の状態を変化させる事が可能である。調光層のムラは、印加する電圧の振幅が十分に大きくない時に発生する。本発明の駆動方法の様に、十分に大きな振幅を持つ電圧を印加するためムラは発生させずに、電圧の実効値を上下することによりヘイズを変化させることができる。
【実施例】
【００３７】
次に、本発明の実施例について説明する。
【００３８】
＜調光シートの作製＞
透明樹脂基材として、厚さ５０μｍのＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）フィルム上に、ＩＴＯ（Ｉｎｄｉｕｍ  Ｔｉｎ  Ｏｘｉｄｅ）薄膜を直流マグネトロンスパッタ装置にて１００ｎｍの厚みになるように成膜し、透明導電シートを作製した。
【００３９】
次に、その透明導電シートを縦３０ｃｍ×横３０ｃｍのサイズに断才し、同じサイズの透明導電シートを２枚作製した。
【００４０】
次に、一方の透明導電シートのＩＴＯ薄膜側にスクリーン印刷にて、ベタ電極を作製するエッチングレジストパターンを印刷し、乾燥後、ＩＴＯ薄膜をエッチングし、エッチングレジストを剥離処理することにより、ベタ電極シートを得た。パッド電極（図１（ｂ）におけるパッド電極７）はＩＴＯ薄膜パターンをそのまま使用した。
【００４１】
同様にして、もう一方の透明導電シートのＩＴＯ薄膜側にロールコータにて感光性レジストを塗布し、乾燥後、櫛型電極を形成するフォトマスクを用いて感光性レジストを露光し、現像・水洗・加熱処理することによりレジストパターンを得た。そのレジストパターンをエッチングマスクとして、ＩＴＯ薄膜をエッチングした後、レジストパターンを剥離処理することにより、櫛型電極シートを得た。
【００４２】
櫛型電極のピッチは５ｍｍ、櫛型電極の線幅は４ｍｍとした。そのため、櫛型電極間の隙間は１ｍｍとして、図１に例示したのと同様の形態を持つ櫛型電極シートを作製した。
【００４３】
また、外部装置との接続電極であるパッド電極（図１（ａ）におけるパッド電極３、４）は、ＩＴＯ薄膜パターンをそのまま使用した。
【００４４】
次に、リバースモードの調光材料を、櫛型電極シートの櫛型電極上にバーコータを用いて塗布後、塗布された調光材料の上からベタ電極シートのベタ電極側を、ラミネータを用いて積層し、調光シートを得た。
【００４５】
次に、作製した調光シートの櫛型電極シートの透明樹脂基材上に接着層をスクリーン印刷後、その接着層を介して、縦３０ｃｍ×横３０ｃｍ×厚さ０．７ｍｍの無アルカリガラ
ス板に貼り付けた。
【００４６】
次に、パッド電極３、４およびパッド電極７に調光シートに交番電圧を印加する電源装置からの配線を接続した。電源装置側からの配線と、パッド電極３、４およびパッド電極７との接続には導電性接着シートを使用した。
【００４７】
この様にして、ガラス板上に調光シートを貼り付けた調光装置を作製した。この調光装置に電源装置からの配線を通して、交番電圧を印加する実験を行った。
【００４８】
印加した交番電圧は、表１の透明な状態に対応する条件として、周波数５０Ｈｚ、＋１５ボルトと−１５ボルトの１周期に占める割合を１：１とした、振幅が１５ボルトで、０ボルトを基準として±１５ボルトのパルス電圧を、パッド電極３、４に同期して印加し、透明になることを目視で確認した。
【００４９】
また、不透明な状態は、電圧を印加しない状態を目視により、不透明であることを確認した。この状態では全く調光装置を介して、目視者と反対側にある映像は何も目視できないことを確認した。
【００５０】
また、半透明な状態に対応する条件として、周波数５０Ｈｚ、＋１５ボルトと−１５ボルトの１周期に占める割合を１：５とした、振幅が１５ボルトで、０ボルトを基準として±１５ボルトのパルス電圧を、パッド電極３、４に位相をずらして印加し、半透明になることを目視で確認した。半透明な状態は、調光装置を介して、目視者と反対側にある映像が不鮮明ながら目視できることで確認した。
【符号の説明】
【００５１】
１・・・（櫛型電極の一方の）電極
２・・・（櫛型電極のもう一方の）電極
３・・・（電極１の）電極パッド
４・・・（電極２の）電極パッド
５・・・櫛型電極
６・・・ベタ電極
７・・・（ベタ電極の）パッド電極
８・・・透明樹脂基材
９・・・透明樹脂基材
１０・・・櫛型電極シート
１１・・・調光層
１２・・・ガラス基板
１３・・・接着層
２０・・・ベタ電極シート
３０・・・調光シート
４０・・・調光装置
【図１】
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【図２】
2019120794.tif 000005