(57)【要約】本発明は、それぞれ異なる装置キャビネット１、２に配置されるＯＤＦ、ＡＥ装置の間に、大規模なポイント・ツー・ポイントでの光ファイバーを敷設する際に、余分な光ファイバーケーブルを削減する方法および装置に関する。各装置キャビネットは、少なくとも１つのケーシング４、５を含む。ケーシング４、５は、ファンアウトファンアウトファイバーケーブル６、７を介して、光ファイバーケーブルをキャビネット内の装置に接続するように構成されている。本発明の方法は、以下のステップを含む。第１の装置キャビネット１に取り付けら取り付けられたケーシング４にリボンファイバーケーブル３の一方の端を取り付けるステップ。第２の装置キャビネットに取り付けられたケーシング５に余分な長さが最小となるようにリボンファイバーケーブル３を配線するステップ。リボンファイバーケーブル３の他方の端を切断すするステップ。さらに、リボンファイバーケーブル３の切断されたほうの端を、第２の装置キャビネットに取り付けられたケーシング５に取り付けられる。
2007504507.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
異なる装置（１、２）に配置された装置（ＯＤＦ、ＡＥ）間を結ぶ大規模なポイント・ツー・ポイントでの光ファイバーケーブルの敷設作業において、光ファイバーケーブルの余分な長さを最小化する方法であって、
各位置に配置された各装置（１、２）は、少なくとも１つのケーシングを含み、
各位置において前記ケーシングは、ファンアウト光ファイバーケーブル（６、７）を介して光ファイバーケーブルを装置に接続するよう構成されており、
前記方法は、
第１の装置（１）に取り付けられたケーシング４にリボンファイバーケーブル３の一方の端を取り付けるステップと、
第２の装置（２）に取り付けられたケーシングに余分な長さが最小化された状態で前記リボンファイバーケーブル３を配線するテップと、
前記リボンファイバーケーブル３の他方の端を切断するステップと、
前記第２の装置に取り付けられたケーシングに前記リボンファイバーケーブル３の切断端を取り付けるステップと
を含むことを特徴とする方法。
【請求項２】
前記ケーブル（３、６、７）は、融着接続によって取り付けられることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記ファンアウト光ファイバーケーブル（６、７）は、前記ケーシング（４、５）と、対応する装置（ＯＤＦ、ＡＥ）との間を余分な長さを有することなく配線されることを特徴とする請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
前記光ファイバーケーブル（３、７）内のファイバーは、接合スリーブ（１２）を用いて接合されることを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の方法。
【請求項５】
シュリンクチューブ（１３）が、保護部材として、接合スリーブ（１２）に取り付けられることを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載の方法。
【請求項６】
異なる装置（１、２）に配置された装置（ＯＤＦ、ＡＥ）間を結ぶ大規模なポイント・ツー・ポイントでの光ファイバーケーブルの敷設作業において、光ファイバーケーブル余分な長さを最小化する装置であって、
各位置に配置された各装置（１、２）は、少なくとも１つのケーシングを含み、
各位置において、前記ケーシングは、ファンアウト光ファイバーケーブル（６、７）を介して光ファイバーケーブルを装置に接続するよう構成されており、
第１の装置（１）に取り付けられたケーシング４にリボンファイバーケーブル３の一方の端を取り付けるための手段と、
第２の装置（２）に取り付けられたケーシングに余分な長さが最小化された状態で前記リボンファイバーケーブル３を配線するための手段と、
前記リボンファイバーケーブル３の他方の端を切断する手段と、
前記第２の装置に取り付けられたケーシングに前記リボンファイバーケーブル３の切断端を取り付ける手段と
を含むことを特徴とする装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、異なる装置間を結ぶ光ファイバーケーブルについてその余分な長さ（余長）を最小化する方法および装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
大規模なポイント・ツー・ポイントでのＦＴＴＨ（Ｆｉｂｅｒ−Ｔｏ−Ｔｈｅ−Ｈｏｍｅ）の敷設作業における課題は、中央局内の能動装置に対して、大量の光ファイバーケーブルを終端処理して配線することである。全てを光ファイバー化すること、すなわち、既存の銅線を光ファイバーに置き換えるための将来計画では、何千あるいはそれ以上の光ファイバーが一箇所で終端処理されることとなる。大規模な場所では、光分配装置が１つのフロアーに配置されうるが、能動装置はそれぞれ異なるフロアーに配置されうる。さらに強調されるべきことには、中央局において、柔軟性があって、かつ、コスト効率も高い光ファイバーの運用手法の重要性である。今日の一般的な敷設作業において、中央局に引き込まれる外部設備の光ファイバーケーブルは、中継クロージャーに終端処理されなければならない。中継クロージャーは、光分配架（ＯＤＦ）のネットワーク側で終端処理されている屋内ケーブルに対して融着接続される。なお、ＯＤＦはインタフェースとして使用されている。光分配架ＯＤＦ内の各光ファイバーにアクセスすることは可能であり、大都市や基幹回線用に設計された伝送システムにおいては、通常、ネットワークの再構成を行うために、装置にとって十分な柔軟性が得られるよう、２つのＯＤＦ（一方はネットワーク側で、他方は装置側）が使用されている。
【０００３】
最終的に、光ファイバーを能動装置と接続するために、パッチケーブルが使用されている。頻繁に使用されているパッチケーブルの１つには、今日、ブレークアウトケーブルがある。基本的に、ブレークアウトケーブルでは、いくつかのコネクタが予め取り付けられたパッチケーブルが共有ケーブルの被覆（シース）内に備えられている。この共有ケーブルの被覆は、容易に取り除くことができる。したがって、この共有ケーブルの被覆によって、個々のパッチケーブルにアクセスするための柔軟性が提供されるとともに、取り扱いが容易になる。余分な光ファイバーは、ＯＤＦ、ラダーケーブルまたは能動装置で処理されることとなる。
【０００４】
通常、キャビネット内部に配置されるか、または、例えばＯＤＦキャビネットに隣接した別体のキャビネットの外部に配置されるリールに対して、余剰な光ファイバーケーブルが巻きつけられる。巻きつけ処理は、伝送ネットワークにおいて、比較的少量の光ファイバーケーブルに対して実施される。余分な光ファイバーの格納が問題であることは、例えば、特許文献１に記載されているように、よく知られている。しかしながら、フルスケールのＦＴＴＨアクセスネットワークにおいては、莫大な数の光ファイバーが存在するため、余分な光ファイバーを扱う方法が改善される必要があろう。
【特許文献１】米国特許第５，７０８，７５１号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、物流コスト、固定長のブレークアウトケーブルを常に追跡できるように処理することのコスト、およびキャビネットのように異なる位置に配置された装置間の余分な光ファイバーを巻きつけるために必要とされる空間を確保するコストに関する問題を解決する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
このような問題は、本発明によるリボンファイバーケーブルの一方の端を第１の装置キャビネットに接続させる方法によって解決されうる。その場合、余分な長さを持たないリボンファイバーケーブルが第２の装置キャビネットに配線され、かつ、最終的に、リボンファイバーケーブルの他方の端が第２の装置キャビネットに接続される。
【０００７】
さらに詳細には、上記問題は、異なる装置キャビネットに配置された装置間における大規模なポイント・ツー・ポイントでの光ファイバーの敷設作業において、余分な光ファイバーケーブルを最小化する方法によって解決される。各キャビネットは、少なくとも１つのファンアウトケーシングを含んで構成される。このファンアウトケーシングは、ファンアウトファイバーケーブルを介してリボンファイバーケーブルをキャビネット内の装置と接続するために配置される。
【０００８】
上記方法は、以下のようなステップを有する。
リボンファイバーケーブルの一方の端は、第１の装置キャビネットに取り付けられたケーシングに取り付けられる。
リボンファイバーケーブルは、第２の装置キャビネットに取り付けられたケーシングに余分な長さが最小化された状態で配線される。
リボンファイバーケーブルの他方の端は、第２の装置キャビネットに取り付けられたケーシングに近接して切断される。
リボンファイバーケーブルの切断端は、第２の装置キャビネットに取り付けられたケーシングに取り付けられる。
【０００９】
さらに、本発明に係る装置は、上記の方法の各ステップを実行する手段を備える。
【００１０】
本発明の目的は、別体の装置キャビネットに装置が備えられているときに、光ファイバーの余分な長さを削減することである。
【００１１】
また、本発明の他の目的は、物流コストを削減するとともに、予めコネクタが取り付けられた複数のケーブルの取り扱いコストを削減することを目的とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下では、添付の図面を参照して本発明における最良の実施形態について、より詳細に説明する。
【００１３】
図１は、第１のキャビネット１および第２のキャビネット２という２つのキャビネットを示す図である。この例示での第１のキャビネット１は、光分配架ＯＤＦキャビネットであり、個別のＭＵコネクタ９を備えるＯＤＦのような受動装置を有している。第２のキャビネット２は、８チャネルのアレイ送信装置を有する能動装置キャビネットである。なお、加入者１人当たり２つの光ファイバーが使用されている。２つの光ファイバーは、一方が上りリンク用で他方が下りリンク用である。ＯＤＦは、図１においてラインケーブルＬＣとして示されている光ファイバーケーブルシステムと、第２のキャビネット内の能動装置ＡＥとの間を結ぶインタフェースとして使用される。
【００１４】
図１に示すようなシステムにおいては、８本の光ファイバーを伴う４８０本のリボンケーブルが、それぞれ能動装置のキャビネットとＯＤＦキャビネットとを接続するために必要とされる。ＯＤＦ側では、単一のＭＵファンアウトケーシング４への８−ｆリボン・ファンアウトケーブルが使用される。ファンアウトケーシング４は、ケーブルの一部として取り扱うことができ、ＭＵコネクタ９に届くようにＯＤＦパネルに対して十分近づけられてキャビネットの内側に掛けられている。しかしながら、図１に示した例では、ファンアウトケーシング４は、ＯＤＦキャビネットの内側の側壁に設けられたスナップイン式のホルダーに配置されている。なお、他の実施形態として、ファンアウトケーシング４は、ＯＤＦキャビネットの外側の側壁に配置されるようにしてもよい。１９２０人の加入者キャビネット当たり４８０本のファンアウトケーシングが取り扱われなければならない。ファンアウトケーシング４は、リボンファイバーケーブル３とファンアウトケーブル６とを接続するために配置される。
【００１５】
一方、能動装置のキャビネット側では、リボン接合ケーシング５が使用される。ケーシング５は、ＭＰＯ−８コネクタ１０を、ＯＤＦキャビネットから来ているリボンファイバーケーブル３の８−ｆリボンケーブルに接続するために使用される。８−ｆリボンケーブルを接合するためのケーシング５は、ファンアウトケーシング４と大体同じサイズであり、同様の特性を持ち、同様の方法で取り扱われる。
【００１６】
ここでは、本発明における方法について説明する。本発明の方法は、以下のステップを有する。
【００１７】
リボンファイバーケーブル３の一方の端が、ファンアウトケーシング４を介してファンアウトファイバーケーブル６に接合される。ファンアウトケーシング４は、キャビネット１の内側にあるスナップイン式のホルダーに配置される。
【００１８】
ファンアウトファイバーケーブル６は、余分な長さが最小となるよう、ＭＵコネクタ９を介してキャビネット１の光分配架（ＯＤＦ）に取り付けられる。
【００１９】
リボンファイバーケーブル３は、余分な長さが最小となるよう、ラダーケーブルシステム１１のキャビネット１からキャビネット２に配線される。
【００２０】
リボンファイバーケーブル３の他方の端（すなわち、接合されていない方の端）は、２つのキャビネット１、２との間で余分な長さのケーブルが生じることなく、適切な長さに切断される。
【００２１】
リボンファイバーケーブル３の他方の端が、ファンアウトケーシング５を介してファンアウトファイバーケーブル７に接合される。さらに、ファンアウトケーシング５が、キャビネット２の内側にあるスナップイン式のホルダーに配置される。
【００２２】
ファンアウトファイバーケーブル７は、余分な長さが最小化されて、ＭＰＯ−８コネクタ１０を介してキャビネット２内の能動装置ＡＥに取り付けられる。
【００２３】
図２は、ファンアウトケーシング５をより詳細に示した図である。図２は、ファンアウトファイバーケーブル７およびリボンファイバーケーブル３がともに接合されている様子を表す。ファンアウトケーブル７には、ＭＰＯ−８コネクタ１０が予め取り付けられている。リボンファイバーケーブル３を配線するときに、余分な長さのケーブルを使用しないように、リボンファイバーケーブル３の適切な長さを推定する。その後、リボンファイバーケーブル３およびファイバーケーブル７という２つのケーブルは、接合スリーブ１２上で接合される。シュリンクチューブ１３は、接合スリーブ１２、接合されたファイバーケーブル３、７上に、保護部材として取り付けられる。
【００２４】
図３は、本発明による方法の最も重要なステップを示すフローチャートである。前述した図１および図２とともに参照して、このフローチャートを説明する。以下では、本発明の方法における最も重要な方法のステップを記載する。
【００２５】
ステップ１０１において、リボンファイバーケーブル３の一方の端は、ファンアウトケーシング４を介してファンアウトファイバーケーブル６に取り付けられる。
【００２６】
ステップ１０２において、ファンアウトファイバーケーブル６は、ＭＵコネクタ９を介してキャビネット１の（光分配架）ＯＤＦに取り付けられる。
【００２７】
ステップ１０３において、リボンファイバーケーブル３は、ラダーケーブルシステム１１のキャビネット１から余分な長さが最小化されてキャビネット２に配線される。
【００２８】
ステップ１０４において、リボンファイバーケーブル３の他方の端は、２つのキャビネット１、２の間で、余分な長さのケーブルを持たない適切な長さに切断される。
【００２９】
ステップ１０５において、リボンファイバーケーブルの他方の端は、ファンアウトケーシング５を介してファンアウトファイバーケーブル７に取り付けられる。
【００３０】
ステップ１０６において、ファンアウトファイバーケーブル７は、ＭＰＯ−８コネクタ１０を介してキャビネット２の能動装置ＡＥに取り付けられる。
【００３１】
本発明に使用される装置は、余分な長さを持たない適切な長さにケーブルを調整するための手段を含む。ケーブルを調整するための手段においては、ファイバーカッターおよびケーブルカッターが使用されてもよい。コネクタを組み立てるための手段においては、ファイバー切断具、ファイバー研磨具、コネクタ用の組み立てツールを使用してもよい。融着接続は、例えば、携帯型の融着接続手段によって行われることが好ましい。
【００３２】
さらに言えば、複数あるステップ間での相互的な順番は、本発明において、それほど重要ではない。異なる位置に配置される装置は、異なるフロアーに配置されうる。また、リボンファイバーケーブルは、必ずしもラダーケーブルシステム上に配線されるわけではない。ケーブルにおける端部は、必ずしも図２において説明したような接合方法が使用される必要はない。もちろん、本発明は、上述した説明および図に示した実施形態に限定されるわけではない。しかし、本発明は、添付の請求項の範囲内での変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本実施形態に係るリボンファイバーケーブルおよび２つの装置キャビネット内の装置に取り付けられるファンアウトケーブルの概要を示すブロック図である。
【図２】本実施形態に係る複数の光ファイバーケーブルが共に接続される場合に使用されるファンアウトケーシングを示す図である。
【図３】本実施形態に係る重要なステップを示すフローチャートである。
【図１】
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【図２】
2007504507.tif 000004
【図３】
2007504507.tif 000005
【国際調査報告】
2007504507.tif 000006
2007504507.tif 000007