(57)【要約】  異なるエラストマー材料で作られた内層（２４）及び外層（２２）を有する成形ブーツ（１４）。各層は、それが曝される流体環境との適合性がある。二重層ブーツは、化学物質露出及び環境露出によって生じる劣化が殆どない状態でより長い使用寿命をもたらす。
2007504419.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の端部と、
第２の端部と、
前記第１の端部及び第２の端部間に延び、かつ各々が異なる材料を含む内層と外層とを含むブーツシール壁と、
を含むブーツシール。
【請求項２】
前記内層がグリースに対して耐性があり、また前記外層がオゾンに対して耐性がある請求項１に記載のブーツシール。
【請求項３】
前記外層が耐オゾン性である請求項１に記載のブーツシール。
【請求項４】
前記内層が水素化ニトリルゴムを含み、前記外層がエチレンプロピレンジエンゴムを含む請求項１に記載のブーツシール。
【請求項５】
前記外層及び内層がエラストマーで作られている請求項１に記載のブーツシール。
【請求項６】
前記エラストマーが、ゴム及び熱可塑性エラストマーを含む請求項５に記載のブーツシール。
【請求項７】
前記外層及び内層が互いにボンディングされている請求項１に記載のブーツシール。
【請求項８】
前記外層及び内層が互いに接着されている請求項１に記載のブーツシール。
【請求項９】
前記外層が前記内層の周囲にある請求項１に記載のブーツシール。
【請求項１０】
前記内層及び外層間のボンディング領域にかみ合った従順層をさらに含む請求項１に記載のブーツシール。
【請求項１１】
前記内層が端部領域を含み、前記外層が前記内層の端部領域を覆って延びる請求項１に記載のブーツシール。
【請求項１２】
前記内層が、前記外層の端部で終端するテーパ付き端部領域を含む請求項１に記載のブーツシール。
【請求項１３】
ジョイントをシールするためのブーツシールであって、
第１のジョイント部品に接続される第１の端部と、
第２のジョイント部品に接続される第２の端部と、
前記第１の端部及び第２の端部間に延び、かつ各々が異なる材料を含む内層と外層とを含むブーツシール壁と、
を含むブーツシール。
【請求項１４】
前記内層がグリースに対して耐性があり、また前記外層がオゾンに対して耐性がある請求項１３に記載のブーツシール。
【請求項１５】
前記外層が耐オゾン性である請求項１３に記載のブーツシール。
【請求項１６】
前記内層が水素化ニトリルゴムを含み、前記外層がエチレンプロピレンジエンゴムを含む請求項１３に記載のブーツシール。
【請求項１７】
前記外層及び内層がエラストマーで作られている請求項１３に記載のブーツシール。
【請求項１８】
前記エラストマーが、ゴム、熱可塑性エラストマーを含む請求項１７に記載のブーツシール。
【請求項１９】
前記外層及び内層が互いにボンディングされている請求項１３に記載のブーツシール。
【請求項２０】
前記外層及び内層が互いに接着されている請求項１３に記載のブーツシール。
【請求項２１】
前記外層が前記内層の周囲にある請求項１３に記載のブーツシール。
【請求項２２】
前記内層及び外層間のボンディング領域に、かみ合った従順層をさらに含む請求項１３に記載のブーツシール。
【請求項２３】
内層と外層とを含む二重層ブーツシールを製造する方法であって、
第１の材料を準備する段階と、
前記第１の材料とは異なる第２の材料を準備する段階と、
前記第１の材料が前記内層を形成しまた前記第２の材料が前記外層を形成するようにブーツシールを成形する段階と、
を含む方法。
【請求項２４】
前記第１の材料がグリースに対して耐性があり、また前記第２の材料がオゾンに対して耐性がある請求項２３に記載のブーツシール。
【請求項２５】
前記第１の材料及び第２の材料がエラストマーである請求項２３に記載の方法。
【請求項２６】
前記エラストマーが、ゴム及び熱可塑性エラストマーを含む請求項２５に記載の方法。
【請求項２７】
前記第１の材料と第２の材料とをボンディングする段階をさらに含む請求項２３に記載の方法。
【請求項２８】
前記成形する段階が、射出成形又はブロー成形する段階を含む請求項２３に記載の方法。
【請求項２９】
前記内層及び外層が、同時にデュアル射出成形される請求項２３に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エラストマーシールに関し、より具体的にはジョイントをシールするためのブーツシールに関する。
【背景技術】
【０００２】
エラストマーブーツは主として、互いに連接することができかつより具体的には同時に回転する２つの部品をシールするために使用される。これらの部品は、ジョイントを構成する。典型的な用途は、等速及びユバーサル形式のジョイントをシールすることに関連する。この目的のために、一般的により小さい直径を有する円筒形部分を備えたブーツが、第１のジョイント構成部品に結合されたシャフト上に差込まれ、またより大きい直径を有する環状部分が、直接に又は中間要素を介して第２のジョイント構成部品に接続される。最初に述べた円筒形部分と、より大きい直径を有する環状部分との間には、壁が延びている。壁は、ロールブーツの場合には円環体の半分の形状を有し、また折曲げ状ブーツの場合にはベローズ形状を有する。２つのジョイント構成部品が互いに連接運動を行うと、壁の曲率半径は山形の内側で減少し、山形の外側で増大する。ジョイントが連接状態で回転するとき、ロールブーツ壁の湾曲の変化は円周全体にわたって移動し、その結果、ブーツ壁の各点は、完全な３６０度回転の間に湾曲最大値と湾曲最小値を通過してブーツ壁の屈曲を引き起こすようになる。屈曲はまた、ブーツの各回転において重力及び遠心力によっても発生する。
【０００３】
ブーツは内側屈曲作用を受け、それによりブーツの温度の上昇が生じる。この温度上昇により、ブーツ材料は化学的及び熱的攻撃の増大に曝され、ブーツの劣化が加速される。また温度の上昇によって、外部及び内部流体環境にブーツシールが曝されることによって生じる化学反応が増大し、ブーツ壁の材料を加速度的に劣化させる。
【０００４】
ブーツ壁の材料はまた、外部及び内部壁面における流体接触のために劣化する。ブーツの外面は、大気条件に接触しかつ曝されて、材料が風化、化学的劣化、その他の形態の劣化の作用を受ける。ブーツの内面は、ジョイントグリースに接触しかつ曝されて、化学的及び他の形態の劣化を受ける。両方の環境に適した材料を選択することにより、ブーツ壁の劣化を最小にすることができる。
【０００５】
また、ブーツの極度の屈曲により、材料は応力を受ける。ブーツが応力が掛かっていない状態にある場合、フィルム保護層は、ゴムのような状態で材料上に留まることになる。フィルム層がない状態では、材料は、オゾン及び酸素のような成分への環境露出により引き起こされる化学反応やエラストマー結合破壊によってより攻撃されやすくなる。結合破壊の１つの形態は、切断として知られる現象に至る。切断は、材料結合がポリマー鎖に沿って破壊されるような劣化の形態であり、シールの効果のないブーツにする引裂き型の現象を生じる。他の有害な現象は、特定の環境露出に対して材料が不適切に選択された場合に発生し、機械的強度やシール有効性の低下をもたらす
【０００６】
ブーツ構造は一般的に、単一材料によるものである。材料は、その用途において最良の機械的特性を得ながら外部及び内部の環境露出からの最良の保護を与えるように選択される。外部又は内部環境のいずれかにより適した材料を選択することによって、材料の一方の面はその環境からの最適な保護が劣ったままむき出しにしておかれる。別の選択は、外部及び内部環境の両方に対してある程度耐性がある材料を選択することである。しかしながら、これは、ブーツの両面を攻撃及び劣化に対してむき出しのままにするので、理想的なものではない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
両面が連続的又は間欠的に異なる流体に曝される場合に、ブーツ壁の外面及び内面を劣化から保護する方法を入手することは有益であると言える。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、異なるエラストマー材料で製造された外部壁を有するブーツシールを提供する。外層材料はオゾンのような外部流体に対して耐性があり、また内層材料はグリースのような内部流体に対して耐性がある。この発明で記載したエラストマー材料には、高分子弾性体である材料が考えられる。異なるエラストマー材料は、異なるエラストマー化学物質群、同一のエラストマー化学物質群又はあらゆる繊維強化エラストマー群或いはそれらのあらゆる組合せとすることができる。エラストマー群は、熱可塑性エラストマー、ゴム、その他のゴム状均等物を含むことができる。
【０００９】
本発明の１つの実施態様は、その各々が異なっている２つの層を備えたブーツシールである。ブーツシールは、第１の端部と、第２の端部と、第１の端部及び第２の端部間に延びる本体とを有する。本体は、耐環境性材料で作られた外層と耐グリース性材料で作られた内層とを有する。
【００１０】
本発明の別の実施態様は、異なるエラストマー材料で作られた内層と外層を有する射出成形ブーツシールを含むジョイントシールを提供する。各層は、それが曝される流体環境との適合性がある。このことにより、化学、環境、温度露出によって生じる劣化が殆どない状態でブーツシールのより長い寿命が得られることになる。
【００１１】
さらに、射出成形によって二重層を有するブーツシールを製造する方法を提供する。１つの例では、ブーツシールはデュアル射出成形される。本発明によるブーツシールを射出成形するための別の実施態様では、環境適合性及び耐食特性を有するエラストマーで外層の射出成形を行う。次に、内層が、外層上に射出成形される。内層は、グリースとの適合性がありかつグリースに対して耐食性があるエラストマー材料を含む。デュアル射出成形することによって、２つの環境との材料適合性を有するブーツ壁が形成される。射出成形を使用することの付随的な利点は、この方式でブーツシールを製造するときに、寸法安定性と材料ボンディングが最適な状態で生じることである。
【００１２】
本発明の他の利点及び特徴もまた、以下の詳細な説明及び特許請求の範囲を読むことにより、また添付図面を参照することにより明らかになるであろう。
【００１３】
次に、本発明をさらに完全に理解するために、添付図面により詳細に示しかつ本発明の例として下記に説明した実施形態を参照されたい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図において、同一の参照符号は同様の要素を示す。図において、図示した二重層ブーツシールは、ジョイント構成部品が互いに対して移動するようなあらゆるジョイント形式の構成をシールすることができる。典型的なジョイントには、ジョイント部品が周期的ベースで互い対して移動するようになっている等速ユニバーサルジョイント又は他の同様のジョイントが含まれる。本発明のブーツシールは定速ユニバーサルジョイントをシールするための方法及び装置に関して説明するが、本発明は、他の屈曲シャフトシールに適用しかつ利用することもできる。以下の説明においては、幾つかの構成の実施形態において様々なパラメータ及び構成部品を説明している。これら特定のパラメータ及び構成部品は、例として示すものであり、限定することを意味するものではない。
【００１５】
図１Ａは、例示的なジョイント組立体における本発明の１つの実施形態による二重層ロールブーツの長手方向断面図を示す。ブーツシール１２は、ブーツシール壁１３を含む。この例のブーツシール１２は、エラストマーで成形されたロールブーツ１４である。本発明の実施形態によると、ブーツシール１２は、内層１５と外層１７とを有する状態で形成される。ロールブーツは、ジョイント１０をシールした状態で示す。ロールブーツ１４は、第１の端部１８においてクランプ２９によってジョイント１０のシャフト３０に固定され、また第２の端部２０においてクリンプ部分２８によってカバー３２に固定される。シャフト３０は、ジョイント１０の内側ジョイント部品３１に結合される。カバー３２は、ジョイント１０の外側ジョイント部品３３に結合される。内側ジョイント部品３１は、ボールケージ内に保持された複数のトルク伝達ボールによって外側ジョイント部品３３に連結される。従って、ロールブーツ１４は、第１の端部１８を第２の端部２０に接続して、ジョイント１０をシールするブーツシール壁１３を有する。図示するようなこのジョイント１０の実施形態は、等速ジョイントである。勿論、本発明によるロールブーツはまた、他の等速ジョイント構成やユニバーサルジョイント構成をシールするのに使用することもできる。
【００１６】
図１Ｂは、例示的なジョイント組立体における本発明の別の実施形態による二重層折曲げ状ブーツの長手方向断面図を示す。ブーツシール１２は、ブーツシール壁１３を含む。この例におけるブーツシール１２は、エラストマーで成形された折曲げ状ブーツ１６である。本発明の実施形態によると、ブーツシール１２は、内層１５と外層１７とを有する状態で形成される。折曲げ状ブーツは、ジョイント１０をシールした状態で示す。折曲げ状ブーツ１６は、第１の端部１８においてクランプ２９によってジョイント１０のシャフト３０に固定され、また第２の端部２０においてクランプ２８によってカバー３２に固定される。シャフト３０はジョイント１０の内側ジョイント３１に結合される。カバー３２はジョイント１０の外側ジョイント３３に結合される。内側ジョイント３１は、ボールケージ内に保持された複数のトルク伝動ボールによって外側ジョイント３３に連結される。従って、折曲げ状ブーツ１６は、第１の端部１８を第２の端部２０に接続してジョイント１０をシールするブーツシール壁１３を有する。図示するようなこのジョイント１０の実施形態は、等速ジョイントである。勿論、本発明によるブーツシールはまた、他の等速ジョイント構成及びユニバーサルジョイント構成をシールするのに使用することもできる。
【００１７】
ロールブーツであれ折曲げ状ブーツであれ、ブーツシールは、クランピング、クリンピング又は他のシール方法によってジョイントに取付けられる。ブーツシールは、ジョイント全体を覆ってシールを形成し、このシールが、外部の大気からシールすることによってジョイントを環境から保護し、またジョイント内にグリースをシールする。ブーツシール壁は、２つの流体適合層１５、１７を備え、各層１５、１７の材料が、動作する環境における劣化に対して耐性があるので、より長い寿命を有する。従って、殆どのケースにおいて、内層１５は耐グリース性の層であり、また外層１７は耐オゾン性の層である。ブーツシール壁の各層１５、１７の材料は、グリース及びオゾン露出を含む最も不利な環境からの保護を強化するように選択される。さらに、材料層の一方又は両方は、本発明によって強度特性、温度特性、摩耗特性を付加するように選択することができる。材料層の選択規準はまた、２つ又はそれ以上の層を有するブーツシールの性能を高めることになる他の特性を含むこともできる。
【００１８】
図２は、図１Ａに類似した二重層ロールブーツ１４のより詳細な長手方向断面図を示す。ロールブーツ１４は、ブーツシール壁１３によって接続された第１の端部１８と第２の端部２０とを有する。第１の端部１８は、クランプを受けるための環状溝を含んでいる。第２の端部２０は、クリンプで固定するための環状リブを含む。ブーツシール壁１３は、エラストマー材料で作られた２つ又はそれ以上の層を含む。この例では、ブーツシール壁１３は、外層２２と内層２４とを含む。外層２２及び内層２４は、ボンディング領域２６で接している。ボンディング領域２６は、各材料間の接合面又はボンディング面を表している。ボンディング領域２６は、内層２４及び外層２２を互いに結合する接着接合面、ボンデッド接合面、粘着接合面或いは別の従順な材料とすることができる。ボンディング領域２６はまた、ブーツシールの付加的特性保護及び耐久性を達成するために、例えば耐グリース性及びオゾン性の層に加えて高い強度保護を達成するために層内部において多層とすることもできる。織った又は撚ったプラスチック又はファブリック材料で、ボンディング領域２６を構成することができる。
【００１９】
図３は、図１Ｂに類似した二重層折曲げ状ブーツのより詳細な長手方向断面図を示す。折曲げ状ブーツ１６は、ブーツシール壁１３によって接続された第１の端部１８と第２の端部２０とを有する。第１の端部１８は、クランプ又はクリンプで固定するための環状溝又は環状リブを含む。第２の端部２０は、クランプ又はクリンプで固定するための環状溝又は環状リブを含む。ブーツシール壁１３は、エラストマー材料で作られた２つ又はそれ以上の層を含む。ブーツシール壁１３は、外層２２と内層２４とを含む。外層２２及び内層２４は、ボンディング領域２６で接している。ボンディング領域２６は、各材料間の接合面又はボンディング面を表している。ボンディング領域２６は、内層２４及び外層２２を互いに結合する接着接合面、ボンデッド接合面、粘着接合面或いは別の従順な材料とすることができる。ボンディング領域２６はまた、ブーツシールの付加的特性保護及び耐久性を達成するために、例えば耐グリース性及びオゾン性の層に加えて高い強度保護を達成するために層内部において多層とすることもできる。織った又は撚ったプラスチック又はファブリック材料で、ボンディング領域２６を構成することができる。別の実施形態では、ボンディング領域２６は、外層２２と内層２４間に、かみ合った従順層を含むことができる。従順層は、異なる層２２、２４の材料と適合性がある織った又は撚ったプラスチック又は他のファブリック材料のものとすることができる。
【００２０】
折曲げ状ブーツであれロールブーツであれ、ブーツシールの成形は、当業者には公知の射出成形、ブロー成形又はその他の方法によっている。以下の例に示す実施形態は、デュアル射出成形される。プロセスは、第１の材料を射出成形する段階と次に第２の材料を射出成形する段階とを含む。このプロセスは、同時に又は連続して行うことができる。それぞれ、第１の材料は内層か又は外層とし、また第２の材料は外層か又は内層とする。２つの層の材料は、射出成形プロセスの間にボンディングされかつ硬化される。内層用の材料は、水素化ニトリルゴム（ＨＮＢＲ）のようなグリース適合性材料の群から選択することができる。外層用の材料は、エチレンプロピレンジエンゴム（ＥＰＤＭ）、クロロピレンゴム（ＣＲ）又はフロロシリコンゴム（ＦＱＭ）のような耐環境性又はオゾン性材料の群から選択することができる。内層又は外層材料は、あらゆる組合せのエラストマー材料から選択することができる。２つの層はさらに、内層としての強化繊維を備えたＨＮＢＲのような１つの層と外層としての繊維強化ＨＮＢＲとを有するように、同一の材料群から選択することができる。さらに、ブーツシール壁性能は、ブーツシールの内層及び外層として選択したあらゆる材料の組合せで高めることができる。内層及び外層の材料は、様々な環境に対する耐性を強化しながら適合性を高めるように選択しなければならない。例えば、選択規準は、グリースを有する内部環境とオゾンを有する外部環境とに対して保護することを含むことができる。勿論、特定の選択規準は、検討中の特別のブーツシール用途に応じて変わることになる。他の選択規準は、耐摩耗性、耐化学物質性、耐可視又は不可視（ＵＶ、ＩＲ）光線性などを含むことができる。
【００２１】
図４Ａ、図４Ｂ及び図４Ｃは、本発明によるジョイント接続端部におけるブーツシール壁の様々な実施形態の部分的な長手方向断面図を示す。内層２４及び外層２２を有するブーツシール壁１３は、図１Ａに示すようにクランプ２８又はクリンプ接続部を使用して、それぞれ第１の端部１８又は第２の端部２０においてシャフト３０又はジョイント１０のハウジング３２に接続される。３つの断面図の各々は、内層２４及び外層２２の積層構成を表す。
【００２２】
図４Ａは、内層２４が外部環境に露出せず、外層２２によって完全に覆われていることを示す。つまり、外層２２は、内層２４の端部領域を覆って延びる。従って、外層２２は、局所的にクランプ２８の領域においてのみ内層２４と同じ環境を受けることになる。
【００２３】
図４Ｂは、外層２２が外部環境にのみに曝され、内層２４が内部環境に曝されるような材料層を示す。このケースでは、内層２４の端部領域は、外層２２の実質的に端部において終端するようにテーパが付いている。図４Ｃは、内層２４の端部領域が外部環境に曝されるが、外層２２は内部環境に曝されないような材料層を示す。
【００２４】
内層２４及び外層２２の成形は、厚さを均一にすることができ或いは厚さを不均一なものとすることができる。各層はまた、異なる厚さとすることができる。本発明の実施形態では、ブーツシールは、均一な厚さのものであり、ボンディング領域においてボンディングされる２つの層２２、２４は、図４Ａに示すように各層２２、２４が内部及び外部流体に最小限度曝されるようなボンディング領域２６の周りでクランプ２８されるか又はクリンプされることになる。
【００２５】
本発明を幾つかの実施形態に関して説明してきたが、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではないことを理解されたい。例えば、検討中の特定の用途についての強度又は摩耗要件を満たすために、３つ又はそれ以上の層を必要としてもよい。従って、本発明は、特許請求の範囲の技術思想及び技術的範囲内に含むことができる全ての変形、改良及び均等物を保護するものである。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１Ａ】例示的なジョイント組立体における本発明の１つの実施形態による二重層ロールブーツの長手方向断面図を示す。
【図１Ｂ】例示的なジョイント組立体における本発明の別の実際形態による二重層折曲げ状ブーツの長手方向断面図を示す。
【図２】図１Ａに類似した二重層ロールブーツの長手方向断面図を示す。
【図３】図１Ｂに類似した二重層折曲げ状ブーツの長手方向断面図を示す。
【図４Ａ】本発明によるジョイント接続端部におけるブーツシール壁の１つの実施形態の部分長手方向断面図を示す。
【図４Ｂ】本発明によるジョイント接続端部におけるブーツシール壁の別の実施形態の部分長手方向断面図を示す。
【図４Ｃ】本発明によるジョイント接続端部におけるブーツシール壁のさらに別の実施形態の部分長手方向断面図を示す。
【符号の説明】
【００２７】
１０  ジョイント、１２  ブーツシール、１３  ブーツシール壁、１４  ロールブーツ、１５、２４  内層、１７、２２  外層、２６  ボンディング領域、１８  第１の端部、２０  第２の端部、２８  クリンプ部分、２９  クランプ、３０  シャフト、３１  内側ジョイント部品、３２  カバー、３３  外側ジョイント部品
【図１Ａ】
2007504419.tif 000003
【図１Ｂ】
2007504419.tif 000004
【図２】
2007504419.tif 000005
【図３】
2007504419.tif 000006
【図４Ａ】
2007504419.tif 000007
【図４Ｂ】
2007504419.tif 000008
【図４Ｃ】
2007504419.tif 000009
【国際調査報告】
2007504419.tif 000010
2007504419.tif 000011
2007504419.tif 000012