(57)【要約】本発明は、伸縮性ファブリックを与え。該ファブリックは、ファブリックを単に引き延ばすこと又は押すことによって、スイッチ装置としての、又は、電気装置及び電源に対する結合器としての機能をはたし得る。伸縮性ファブリックは、着用可能な衣類、家具、又は、回路を閉じるよう組み込まれ得る他の適切な位置において使用可能であり得る。ユーザによる解除可能である引き延ばす又は押す行為を介して、ファブリックに一体化された導電性のストリップは、電源装置又は電気装置等の関連した補助的な機器を起動するよう接触される。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ファブリック・スイッチであって、
解除可能に直列で接続された少なくとも２本の導電性コードを有する内部コードと、
前記内部コードを取り囲む非導電性コードと、
を有し、
前記非導電性コードは、前記少なくとも２本の導電性コードの間の接点を電気的に解除するよう、伸縮性である、
スイッチ。
【請求項２】
前記非導電性コードの材料は、前記内部コードに対する耐湿性の筐体を定義付ける、
請求項１記載のスイッチ。
【請求項３】
前記内部コード及び前記非導電性コードは、環状に成形される、
請求項１記載のスイッチ。
【請求項４】
前記内部コードは、衣類に一体化されたファブリック回路に結合される、
請求項１記載のスイッチ。
【請求項５】
前記内部コードは、電子装置に対する結合器としての機能をはたす、
請求項１記載のスイッチ。
【請求項６】
前記内部コードは、電源に対する結合器としての機能をはたす、
請求項１記載のスイッチ。
【請求項７】
前記内部コードは、電気信号を送信するよう、補助的ユニットを連動させ且つ支持する、
請求項１記載のスイッチ。
【請求項８】
前記内部コードは、家具に一体化されたファブリック回路に結合される、
請求項１記載のスイッチ。
【請求項９】
ファブリック・スイッチであって、
電気的に非導電性である織り繊維のマトリクスと、
電気回路を形成するよう、前記織り繊維において織り合わされた一組の導電繊維と、
を有し、
前記導電繊維は、前記織り繊維が弛緩状態にある際は電気的に接触され、引延し状態において離される、
スイッチ。
【請求項１０】
前記導電繊維は、衣類に一体化されたファブリック回路に結合される、
請求項９記載のスイッチ。
【請求項１１】
前記導電繊維は、電子装置に対する結合器としての機能をはたす、
請求項９記載のスイッチ。
【請求項１２】
前記導電繊維は、電源に対する結合器としての機能をはたす、
請求項９記載のスイッチ。
【請求項１３】
前記導電繊維は、電気信号を送信するよう、補助的ユニットを連動させ且つ支持する、
請求項９記載のスイッチ。
【請求項１４】
前記導電繊維は、家具に一体化されたファブリック回路に結合される、
請求項９記載のスイッチ。
【請求項１５】
人がスイッチを起動することを可能にする方法であって、
解除可能に直列で接続された少なくとも２本の導電性コードを有する内部コードと、前記内部コードを取り囲む非導電性コードとを備える段階と、
前記内部コード及び前記非導電性コードのいずれをも衣類又は家具に取り付ける段階と、
前記非導電性コードを、前記少なくとも２本の導電性コードの間の接点を解除するよう、引き延ばす段階と、
を有する方法。
【請求項１６】
耐湿性材料を有する前記非導電性コード内に前記内部コードを取り囲むことによって、前記内部コードを周囲条件から保護する段階を更に有する、
請求項１５記載の方法。
【請求項１７】
人がスイッチを起動することを可能にする方法であって、
非導電性である織り繊維のマトリクスと、電気回路を形成するよう、前記織り繊維において織り合わされた一組の導電繊維とを備える段階と、
前記織り繊維及び導電繊維のいずれをも衣類又は家具に取り付ける段階と、
前記導電繊維は、前記織り繊維が弛緩状態にある際は電気的に接触され、引延し状態において離されるよう、前記織り繊維を選択的に引き延ばす段階と、
を有する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子装置又は電源の接続を可能にするよう意図されたファブリック・スイッチ・システム（ｆａｂｒｉｃ  ｓｗｉｔｃｈ  ｓｙｓｔｅｍ）に係る。より特には、本発明は、衣類、家具、あるいは、電気信号又は電力の結合器としての機能をはたすようユーザに対して最も便利に利用し易い位置に組み込まれ得る伸縮性のファブリック・スイッチ・システムに係る。
【背景技術】
【０００２】
柔らかいファブリック材料を利用する直感的スイッチ（ｉｎｔｕｉｔｉｖｅ  ｓｗｉｔｃｈ）は、導電繊維であり、着用可能な又は他の電子技術応用において強く所望される。生地に電気スイッチを備える既知の技術は、典型的には、ファブリックに対する標準的な「市販の」電子構成要素である電気配線及び制御装置を加えることを有し、該配線をファブリックへと直接組み込むことによって、又は、縫付け等によってファブリックに配線を取り付けることによって加えられる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明は、簡単で直感的且つ信頼性の高い実施で実現され得る、伸縮性スイッチ・システムに係る。特には、本発明は、衣類製造業界内で幅広く支持されるよう衣類業界で使用される製造技術に可能な限り近く、かかるスイッチ・システムの製造を容易にする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、伸縮性の導電性ファブリックを開示する。該ファブリックは、解除可能に直列に接続された少なくとも２本の導電性コードを有する内部コード、及び、内部コードを取り囲む非導電性コードを有する。非導電性コードは、電気的に接触している２本の導電性コードの間の接触を解除するよう引かれる際に伸縮し、故に回路を開く。この「開くよう引く」という行為は、簡単な電子的機能性を操作することができ、従来の織物業工程を使用して製造され得る。実施例では、内部コードの両端は、衣類又は家具に一体化されたファブリック回路（ｆａｂｒｉｃ  ｃｉｒｃｕｉｔ）に結合され得るか、又は、電子装置又は電源への結合器としての機能をはたす。
【０００５】
本発明の一面によれば、所望された形状及び機能の衣類又は家具は、容易に入手可能なファブリック及び材料を使用して従来通りに構成され得、スイッチ・システムとしての機能をはたす伸縮性導電性ファブリックは、着用可能な衣類又は家具において有利に位置付けられ得、人による容易な手動での起動を可能にする。この種類のスイッチは、ファブリック、即ち衣服、座席、及びファブリック製品の伸縮によって作られる切替えを有し得る面上の応用を有し得る。
【０００６】
本発明の他の面によれば、ファブリック・スイッチは、非導電性の織り繊維のマトリクスを有し、織り繊維に織り合わされた１組の導電繊維は、電気回路を形成するよう備えられる。作動中、導電繊維は、前述の織り繊維が弛緩状態にある際は電気的に接触されるが、引延し状態では離される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下の説明において、本発明の完全な理解を与えるよう制限ではなく説明の目的で、構造、インタフェース、技術等の特定の詳細が説明される。簡潔性及び明確性を目的として、不要な詳細で本発明の説明を不明瞭にしないよう、周知の装置、回路、及び方法の詳細な説明は省略される。
【０００８】
図１Ａを参照すると、本発明の一実施例に従ったファブリック・システム１０は、伸縮性の中空のコード１４によって囲まれた導電性内部コード１２を有する。導電性内部コード１２は、伸縮性の中空コード１４を通り、異なる長さで断線され、操作の状態に依存して解除可能に直列に接続される。特には、導電性内部コード１２は、導電性の非伸縮性のヤードで織られ、引かれた際に少なくとも１箇所で分割される。中空コード１４は、更なる保護を与えるよう、導電性内部コード１２を囲む範囲において、耐水性又は防水性に作られ得る。
【０００９】
伸縮性の中空コード１４の材料は、自然のもの又は合成のものであり得、かかる材料から作られたファブリックは、いずれかの周知の手法で、織られるか又はシート状に形成され得る。あるいは、伸縮性の中空コード１４は、不織（フェルト加工）の、又は編まれたファブリックから構成され得るか、あるいは、複合構造であり得る。しかしながら、他の各場合では、導電性の内部コード１２はファブリックの製造に有され、故に、導電性の性能を与える。
【００１０】
図１Ａに図示された実施例では、コード１２及び１４は、電気信号又は電力の結合器としての機能をはたすよう、従来の袖無しの上着、あるいは短袖又は長袖の下着又は上着等の衣類１６、又は、家具に組み込まれ得る。加えて、導電性コード１２は、ファブリック・スイッチ１０に対して補助的と考えられる機器を受ける、又は連動させるよう環の形状で、電源、出力装置、ファブリックに取り付けられた回路等に結合され得る。該機器は、外部心臓モニタリング装置、体外除細動器、携帯電話、ラジオ、ポケットベル、ＧＰＳ装置、携帯通信端末、あるいは、他の信号送信機又は双方向対話型システムである。あるいは、かかる補助的な機器または他の電子装置は、衣類又は家具に一体化され得、周知のいずれかの手法において所望の信号又は電力を送信するよう、ファブリック・スイッチ・システム１０と併せて使用される。
【００１１】
図１Ａを参照すると、コード１２及び１４が弛緩状態にある際、導電性内部コード１２ａ−１２ｎの分割された部分は、互いに対して直列に物理的及び電気的に接触し、故に回路を閉じる。図１Ｂを参照すると、コード１４が矢印で示される通りに引き延ばされる際、内部導電性コード１２の異なる部分は分割し、従って回路を開く。回路は、力が解除される際に、閉じるように戻る。従って、ユーザは、単にコード１４を引くことによって回路の開閉を容易に行うことができる。
【００１２】
図２Ａを参照すると、本発明の他の実施例に従ったファブリック・スイッチ・システム３０は、非導電性編み構造２０のマトリクス、及び一組の導電性スレッド又は繊維２２及び２４を有する。繊維２２及び２４は、編み構造２０において編み合わされ、弛緩状態中は互いに対して電気的に接触される。導電繊維２２及び２４は、いずれかの周知の手法で、データ信号及び／又は電力を有することができる電線用導管としての機能をはたし、ファブリック上に直接はんだ付けされた電気装置に接続され得る。あるいは、導電繊維２２及び２４は、ファブリック・スイッチ１０対して補助的と考えられる機器を受ける、又は連動させるよう環の形状で、ファブリックに取り付けられた回路又は電気構成部品に接続され得る。該機器は、外部心臓モニタリング装置、体外除細動器、携帯電話、ラジオ、ポケットベル、ＧＰＳ装置、携帯通信端末、あるいは、他の信号送信機又は双方向対話型システムである。
【００１３】
図２Ａを参照すると、弛緩状態では、導電繊維２２及び２４は、互いに対して物理的及び電気的に接触し、故に回路を閉じる。図２Ｂを参照すると、ファブリック構造２０が、引き延ばされるか押される際、導電繊維２２と２４との間の導電接続が互いに対して分離し、よって回路は開かれる。従って、ユーザは、２つの導電繊維２２及び２４によって定義付けられた回路の開閉、又はファブリック層を単に延ばすか押すことによって補助的装置を、容易に連動することができる。
【００１４】
本発明の望ましい実施例が図示及び説明されてきたが、多種の変更及び修正がなされ得ることは当業者によって理解され、本発明の真の範囲から逸脱することなく同等のものがその構成要素を代替し得る。故に、図中の相互接続システムの形状は、本発明の範囲に制限を与えるべきではない。したがって、本発明は、本発明を実行するよう考えられた最良の形態として開示された特定の実施例に制限されないことが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１Ａ】本発明に従った伸縮性ファブリック・スイッチ・システムの第１の実施例を図示する。
【図１Ｂ】本発明の第１の実施例に従って引き延ばされた際の図１ａのスイッチ・システムを図示する。
【図２Ａ】本発明に従った伸縮性ファブリック・スイッチ・システムの第２の実施例を図示する。
【図２Ｂ】本発明の第２の実施例に従って引き延ばされた際の図２ａのスイッチ・システムを図示する。
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【国際調査報告】
2007527957.tif 000005
2007527957.tif 000006
2007527957.tif 000007