(57)【要約】【課題】湿式タンタルコンデンサのための効率的な再形成する方法及び装置を提供する。【解決手段】湿式タンタルコンデンサを再形成する方法は、前記コンデンサについての最大電圧と定格電圧のうちの一方より実質的に低い電圧に前記コンデンサを充電すること、及び開路状態を設けるとともに、前記コンデンサが、漏れ電流を通して少なくとも部分的に放電することを可能にすることを含む。【選択図】図４
2007504680.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
湿式タンタルコンデンサを再形成する方法であって、
前記コンデンサについての最大電圧と定格電圧のうちの一方より実質的に低い電圧に前記コンデンサを充電すること、及び、
開路状態を設けるとともに、前記コンデンサが、漏れ電流を通して少なくとも部分的に放電することを可能にすること、
を含む、湿式タンタルコンデンサを再形成する方法。
【請求項２】
前記コンデンサの前記充電は自動的に提供される、請求項１に記載の湿式タンタルコンデンサを再形成する方法。
【請求項３】
前記コンデンサの前記充電は周期的である、請求項１に記載の湿式タンタルコンデンサを再形成する方法。
【請求項４】
前記コンデンサの前記充電は手動で開始する、請求項１に記載の湿式タンタルコンデンサを再形成する方法。
【請求項５】
前記コンデンサを、或る期間、前記電圧に保持することをさらに含む、請求項１に記載の湿式タンタルコンデンサを再形成する方法。
【請求項６】
前記コンデンサを、非治療負荷を通して放電することをさらに含む、請求項１に記載の湿式タンタルコンデンサを再形成する方法。
【請求項７】
前記電圧は、最大で前記定格電圧のほぼ９０パーセント（９０％）より低い、請求項１に記載の湿式タンタルコンデンサを再形成する方法。
【請求項８】
前記電圧は、最大で前記定格電圧のほぼ５０パーセント（５０％）である、請求項１に記載の湿式タンタルコンデンサを再形成する方法。
【請求項９】
前記電圧は、最大で前記定格電圧のほぼ２０パーセント（２０％）である、請求項１に記載の湿式タンタルコンデンサを再形成する方法。
【請求項１０】
前記充電は、公称治療充電レートより実質的に遅いレートである、請求項１に記載の湿式タンタルコンデンサを再形成する方法。
【請求項１１】
湿式タンタルコンデンサを再形成する方法であって、
前記コンデンサについての定格電圧より実質的に低い電圧に前記コンデンサを充電すること、及び、
前記コンデンサを、非治療負荷を通して放電すること、
を含む、湿式タンタルコンデンサを再形成する方法。
【請求項１２】
前記コンデンサの前記充電は自動的に実行される、請求項１１に記載の湿式タンタルコンデンサを再形成する方法。
【請求項１３】
前記コンデンサの前記充電は周期的に実行される、請求項１１に記載の湿式タンタルコンデンサを再形成する方法。
【請求項１４】
前記コンデンサの前記充電は手動で開始される、請求項１１に記載の湿式タンタルコンデンサを再形成する方法。
【請求項１５】
前記コンデンサを、或る期間、前記電圧に保持することをさらに含む、請求項１１に記載の湿式タンタルコンデンサを再形成する方法。
【請求項１６】
前記コンデンサを漏れ電流を通して放電することをさらに含む、請求項１１に記載の湿式タンタルコンデンサを再形成する方法。
【請求項１７】
前記電圧は、最大で前記定格電圧のほぼ９０パーセント（９０％）より低い、請求項１１に記載の湿式タンタルコンデンサを再形成する方法。
【請求項１８】
前記電圧は、最大で前記定格電圧のほぼ５０パーセント（５０％）である、請求項１１に記載の湿式タンタルコンデンサを再形成する方法。
【請求項１９】
前記電圧は、最大で前記定格電圧のほぼ２０パーセント（２０％）である、請求項１１に記載の湿式タンタルコンデンサを再形成する方法。
【請求項２０】
湿式タンタルコンデンサを再形成する方法であって、
前記コンデンサの誘電体にわたって電界を印加すること、及び、
陽極酸化物リン酸堆積物の脱水を引き起こすこと、
を含む、湿式タンタルコンデンサを再形成する方法。
【請求項２１】
前記陽極酸化物はＴａ２Ｏ５を含む、請求項２０に記載の湿式タンタルコンデンサを再形成する方法。
【請求項２２】
前記リン酸堆積物は前記陽極酸化物の隙間に存在し、前記陽極酸化物の形成中に堆積した、請求項２０に記載の湿式タンタルコンデンサを再形成する方法。
【請求項２３】
埋め込み可能心臓ディフィブリレータのサイズを小さくする方法であって、
コンデンサを再形成する時の電力要件を低減することによって、前記ディフィブリレータを駆動する電池のサイズを小さくすることを含み、
前記コンデンサを再形成することは、
前記コンデンサについての定格電圧より実質的に低い電圧に前記コンデンサを充電すること、及び、
前記コンデンサが放電する状態を設けること、
によって達成される、埋め込み可能心臓ディフィブリレータのサイズを小さくする方法。
【請求項２４】
埋め込み可能心臓デバイスを制御する処理デバイスを含む埋め込み可能心臓デバイスであって、
プロセッサと、
電力源と、
少なくとも１つの湿式タンタルコンデンサを含み、前記電力源に結合するコンデンサデバイスと、
を備え、
前記プロセッサは、前記少なくとも１つの湿式タンタルコンデンサについての定格電圧より実質的に低い電圧に前記少なくとも１つの湿式タンタルコンデンサを充電し、前記回路を開状態にして電流の漏れを可能にすること、及び、非治療放電のための経路を設けることのうちの少なくとも一方によって、前記少なくとも１つの湿式タンタルコンデンサを放電するための命令を実行する、埋め込み可能心臓デバイス。
【請求項２５】
前記コンデンサデバイスは、１５０Ｖ〜３００Ｖの範囲の定格電圧を有する、請求項２４に記載の埋め込み可能心臓デバイス。
【請求項２６】
機械によって読み取り可能であり、前記機械によって実行可能な命令プログラムを有形に具体化して、湿式タンタルコンデンサを再形成する方法ステップを実施するプログラム記憶デバイスであって、
前記方法ステップは、
前記コンデンサについての定格電圧より実質的に低い電圧に前記コンデンサを充電すること、及び、
前記コンデンサが放電する状態を設けること、
を含む、プログラム記憶デバイス。
【請求項２７】
前記コンデンサが放電する前記状態は、回路を開状態にするとともに、電流の漏れを可能にすることを含む、請求項２６に記載のプログラム記憶デバイス。
【請求項２８】
湿式タンタルコンデンサを再形成する装置であって、
前記コンデンサについての定格電圧より実質的に低い電圧に前記コンデンサを充電する手段と、
前記コンデンサが放電する状態を設ける手段と、
を備える、湿式タンタルコンデンサを再形成する装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、包括的に、コンデンサの分野に関する。より具体的には、本発明は、医療デバイス（たとえば、埋め込み可能医療デバイス（ＩＭＤ））又は他のタイプのデバイスにおいて使用するための湿式タンタルコンデンサに関する。
【０００２】
［関連特許出願の相互参照］
本出願は、２００３年５月７日に出願された米国出願第１０／４３１，３５６号の利益を主張し、参照により本明細書に援用される、２００２年９月３０日に出願された「METHOD AND APPARATUS FOR MAINTAINING ENERGY STORAGE IN AN ELECTRICAL STORAGE DEVICE」という名称の米国出願第１０／２６１，０６６号に関連する。
【背景技術】
【０００３】
最初に端を発して以来、体に埋め込み可能な電子医療デバイスは大きく進歩している。今日、これらの埋め込み可能デバイスは、とりわけ、種々の健康疾患についての悪影響を回避するための、ペースメーカ、カーディオバータ、ディフィブリレータ、神経刺激器、薬剤投与デバイス等の治療デバイス及び診断デバイスを含む。従来の埋め込み可能医療デバイスはまた、以前のものに比べて非常に高性能且つ複雑であり、したがって、従来の埋め込み可能医療デバイスが処置するように設計された健康疾患の影響を軽減するために、かなり複雑なタスクを実施することが可能である。
【０００４】
通常、体に埋め込み可能な医療デバイスは、その治療タスク及び／又は診断タスクを実施するのに、電池電力に依存している。電池は、埋め込み可能医療デバイスの電気部品に電力を供給し、通常、たとえば、ディフィブリレータデバイスのコンデンサに電力を提供し、コンデンサは、電池からコンデンサに供給されるエネルギーを蓄積する。コンデンサは、通常、陽極、陰極、並びに、陽極と陰極の間に配設された流体電解質を含む。陽極、陰極、及び電解質について使用される種々のタイプの材料は、電池からのエネルギーを蓄積するコンデンサの能力及びコンデンサを放電させる前にエネルギーが蓄積されるレートに対して影響を与える場合がある。重要なことには、材料はまた、デバイスの容積に影響を与える場合がある。より小さいディフィブリレータデバイスは、次に、より小さいコンデンサを必要とするが、通常、患者の快適性を向上させるであろう。
【０００５】
通常、埋め込み可能医療デバイスでは、コンデンサは、デバイスが心臓からの異常なフィードバック信号を受け取ることに応答して患者の心臓に治療用電気信号を送出するのに使用される。患者の心臓に送出される治療用電気信号は、患者の生理的状態及び挿入物の詳細に応じて、強度が多少変わる場合がある。通常、心臓に送出される治療用電気パルスエネルギーは、単一ディフィブリレーションパルスについて約３０Ｊである。コンデンサに蓄積されるエネルギーは、エネルギーの放出中における送出経路に沿う損失のために、多少大きくなければならない。
【０００６】
したがって、コンデンサは、埋め込み可能ディフィブリレータデバイスにおいて重要な役割を果たす。というのも、電池から供給されるエネルギーが、治療放電前にコンデンサ内にタイミングよく蓄積されない場合、又は、治療送出中に、エネルギーがタイミングよく放出されない場合、コンデンサは、埋め込み可能医療デバイスが必要であると思う適時の重要時点において患者の心臓に十分なエネルギーを送出することができない場合があるためである。結果として、医療デバイスの性能は、電池によって供給されるエネルギーを、コンデンサが適切に、且つ／又は、迅速に蓄積できないことによって、悪影響を受ける場合がある。
【０００７】
湿式タンタルコンデンサは、アルミニウム電解コンデンサにおける従来のアルミニウム及びアルミニウム酸化物の代わりに、タンタル及びタンタル酸化物（Ｔａ２Ｏ５）を使用する。湿式タンタルコンデンサは、通常、タンタル金属陽極、陽極と陰極の間に挟持された液体電解質と結合したタンタル酸化物誘電体を含む。陰極は、Ｔａ２Ｏ５誘電体を使用したタンタル金属、又は、他の材料、たとえば、ＲｕＯ２であってもよい。
【０００８】
例示的な湿式タンタルコンデンサは、タンタル金属陽極、Ｔａ２Ｏ５誘電体、液体電解質、及びタンタル以外の金属、たとえば、ＲｕＯ２の陰極を備えてもよい。この説明のコンデンサは、ハイブリッドコンデンサとしての商標名で知られており、或るバージョンはタンタルケースを有し、他のバージョンはポリプロピレンケースを有する。米国特許第５，９８２，６０９号、第５，４６９，３２５号、第５，７３７，１８１号及び第５，７５４，３９４号も参照されたい。
【０００９】
湿式タンタルコンデンサの例示的な仕様は、１８５ボルトサージ、１７５ボルトにおける６０マイクロアンペア漏れ電流、１８５ボルトにおける９０マイクロアンペア漏れ電流、４９０マイクロファラドのＡＣ静電容量、及び１．２オームの等価直列抵抗（ＥＳＲ）である。これらの仕様を満たすか、又は、同様の構造を有するコンデンサは、ニューヨーク州クラレンス(Clarence, N.Y.)のウィルソン・グレートバッチ・テクノロジ(Wilson Greatbatch Technologies)又はロードアイランド州イーストプロビデンス(East Providence, R.I.)のエバンスキャパシタカンパニー(Evans Capacitor Company)によって製造される。
【００１０】
湿式タンタルコンデンサについて、メンテナンスの問題が存在し、その問題は、作動しない状態が長期間にわたると充電効率が低下することである。充電効率の低下は、タンタル酸化物誘電体の水和作用及び／又は陽極酸化物の形成中の陽極の隙間に堆積するわずかに可溶性のリン酸の水和作用によって起こる。この水和作用の問題は、充電効率の低下をもたらし、それによって、デバイスの電池が、治療を提供する時に将来的に使用するためにコンデンサを充電するのに、より多くのエネルギーを費やすことを要求する。
【００１１】
変形(deformation)の問題を解決する時の以前の試みは、コンデンサが、或る期間にわたってコンデンサの定格電圧の電圧、又は、定格電圧に近い電圧に充電され、その後、非治療負荷を通してか、漏れ電流を通してのいずれかで、放電することを要求する。米国特許第６，２８３，９８５号（Harguth他）において、発明者等は、埋め込み可能カーディオバータ−ディフィブリレータ（ＩＣＤ）の湿式タンタルコンデンサを再形成する必要性を発見し、本明細書に述べる方法及び装置の利点に相反し、且つ、利点なしであるにもかかわらず、再形成する方法を述べる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
したがって、湿式タンタルコンデンサのための効率的な再形成（reform）方法及び装置に対する必要性が存在する。さらに、電力源から要求されるエネルギー量が低減される湿式タンタルコンデンサを再形成する方法及び装置に対する必要性が存在する。さらに、従来の湿式タンタルコンデンサ再形成技法と比較して、改善された再形成特性を提供する湿式タンタルコンデンサに対する必要性が存在する。さらに、湿式タンタルコンデンサの性能の低下をもたらす、基礎を成すメカニズムに対処する湿式タンタルコンデンサを再形成する方法及び装置に対する必要性が存在する。
【００１３】
これらの特徴、又は他の有利な特徴のうちの１つ又は複数の特徴を提供するシステム及び／又は方法を提供することが望ましいであろう。他の特徴及び利点は、本明細書から明らかにされるであろう。開示される教示は、上述したニーズのうちの１つ又は複数を達成するかどうかに関わらず、添付の特許請求の範囲の範囲内に入る実施形態に対して適用範囲を拡張する。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明の例示的な一実施形態は、湿式タンタルコンデンサを再形成する方法に関する。本方法は、コンデンサについての最大電圧と定格電圧のうちの一方より実質的に低い電圧にコンデンサを充電することを含む。本方法はまた、開路状態を設けるとともに、コンデンサが、漏れ電流を通して少なくとも部分的に放電することを可能にすることを含む。
【００１５】
本発明の別の例示的な実施形態は、湿式タンタルコンデンサを再形成する方法に関する。本方法は、コンデンサについての定格電圧より実質的に低い電圧にコンデンサを充電することを含む。本方法はまた、コンデンサを、非治療負荷を通して放電することを含む。
【００１６】
本発明のさらに別の例示的な実施形態は、湿式タンタルコンデンサを再形成する方法に関する。本方法は、コンデンサの誘電体にわたって電界を印加することを含む。本方法はまた、陽極酸化物リン酸堆積物の脱水を引き起こすことを含む。
【００１７】
本発明のさらに別の例示的な実施形態は、埋め込み可能心臓ディフィブリレータのサイズを小さくする方法に関する。本方法は、コンデンサを再形成する時の電力要件を低減することによって、ディフィブリレータを駆動する電池のサイズを小さくすることを含み、コンデンサを再形成することは、コンデンサについての定格電圧より実質的に低い電圧にコンデンサを充電すること、及び、コンデンサが放電する状態を設けることによって達成される。
【００１８】
本発明のさらに別の例示的な実施形態は、埋め込み可能心臓デバイスに関する。この埋め込み可能心臓デバイスは、埋め込み可能心臓デバイスを制御する処理デバイスを含む。この処理デバイスは、プロセッサと、電力源と、少なくとも１つの湿式タンタルコンデンサを含み、電力源に結合するコンデンサデバイスとを備え、プロセッサは、少なくとも１つの湿式タンタルコンデンサについての定格電圧より実質的に低い電圧に少なくとも１つの湿式タンタルコンデンサを充電し、回路を開状態にして電流の漏れを可能にすること、及び／又は、非治療放電のための経路を設けることのうちの少なくとも一方によって、少なくとも１つの湿式タンタルコンデンサを放電するための命令を実行する。
【００１９】
本発明のさらに別の例示的な実施形態は、機械によって読み取り可能であり、機械によって実行可能な命令プログラムを有形に具体化して、湿式タンタルコンデンサを再形成する方法ステップを実施するプログラム記憶デバイスに関する。本方法は、コンデンサについての定格電圧より実質的に低い電圧にコンデンサを充電することを含む。本方法はまた、コンデンサが放電する状態を設けることを含む。
【００２０】
本発明のさらに別の例示的な実施形態は、湿式タンタルコンデンサを再形成する装置に関する。この装置は、コンデンサについての定格電圧より実質的に低い電圧にコンデンサを充電する手段を備える。この装置はまた、コンデンサが放電する状態を設ける手段を備える。
【００２１】
代替の例及び他の例示的な実施形態は、特許請求の範囲に一般に述べるように、他の特徴及び特徴の組み合わせに関連する。
本発明は、添付図面に関連して行われる以下の詳細な説明からより完全に理解されるようになるであろう。図面では、同じ参照数字は同じ要素を指す。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
特定の改善されたシステム及び方法を詳細に述べる前に、本発明が、従来の電子処理部品及び回路の新規な構造上の組み合わせを含むが、それに限定されず、また、その特定の詳細な構成の中にはないことが認められるべきである。したがって、本明細書の説明の利益を受ける当業者にとって容易に明らかになることになる構造上の詳細によって本開示を曖昧にしないために、従来の部品及び回路の構造、方法、機能、制御、及び機構は、大部分は、容易に理解可能なブロック図及び略図によって図面に示される。さらに、本発明は、例示的な線図に示す特定の実施形態に限定されず、特許請求の範囲の文言に従って解釈されるべきである。
【００２３】
本発明の示す実施形態は以下に述べられる。明確にするために、実際の実施態様の全ての特徴が本明細書に述べられるわけではない。もちろん、いずれのこうした実際の実施形態の開発においても、実施態様ごとに変わることになる、システム関連の制約及びビジネス関連の制約に従うこと等の、開発者特有の目的を達成するために、多数の実施態様特有の決定を行わなければならないことが理解されるであろう。さらに、こうした開発努力は、複雑で、時間がかかるが、本開示の利益を受ける当業者にとって日常の仕事であると思われることが理解されるであろう。
【００２４】
本発明は、参照により本明細書に援用される米国特許第６，０９４，５９７号に記載されるように、治療を提供し、且つ／又は、機能を監視するためのトランスを必要とする、任意の埋め込み可能医療デバイス（ＩＭＤ）において実施することができる。本発明は、ＩＣＤ動作システム設計に関連して述べられることになるが、本発明を、有利には、他のＩＣＤシステム及び他のＩＭＤにおいて実施することができる時に、本発明がその特定の用途に限定されることは意図されない。
【００２５】
こうしたＩＣＤは、通常、密閉され、したがって、体液を通さないハウジング、並びに、選択された心腔内又は心腔の周囲に配置されるようになっている、ペーシング電極、検知電極、及びカーディオバージョン／ディフィブリレーション電極を保持する１つ又は複数のリード線と電気的接続及び機械的接続を行うためのコネクタヘッダを有するように形成される。ハウジングは、通常、チタン等の、医療用に認定された、体に適合性のある、適した材料で形成され、埋め込みに続いて組織の壊死につながる可能性がある鋭利な縁部を避けるように、生理学的に形作られる。通常、ハウジングは、内部ハウジング室又は空洞を囲む、側面によって結合した対向する主表面、すなわち、平行な主表面を有し、且つ、主表面を貫通し、コネクタヘッダに延びる電気的フィードスルーを有するように形成される。ハウジング空洞は、電池（複数可）並びに高電圧（ＨＶ）電子回路機構及び低電圧（ＬＶ）電子回路機構を収容し、電子回路機構は、ＩＣ、ハイブリッド回路、及びディスクリート部品、たとえば、限定はしないが、昇圧トランス及び高電圧出力コンデンサ（high voltage output capacitor）（複数可）を備えることができる。こうしたＩＣＤの特定の好ましい実施形態は存在しないが、図１及び図２は、本発明を有利に実施することができる、こうしたＩＣＤの一形態を示す。
【００２６】
図１では、ＩＣＤ１０及び関連するリード線１４、１６、及び１８は、参照により本明細書に援用される米国特許第５，２６５，５８８号の図１と同様に、患者の心臓１２に関連して示される。ＩＣＤ１０は、密閉された金属ハウジング２６、並びに、リード線１４、１６及び１８のコネクタ近位端を受け入れるとともに、電気的及び機械的に取り付ける別個のコネクタブロック及びポートを収容する複数内腔コネクタヘッダ２４を備える。フィードスルー（図示せず）は、当該技術分野でよく知られている方法で、コネクタヘッダ２４内のコネクタブロック（図示せず）及びハウジング２６内の内部高電圧回路機構及び低電圧回路機構から延びる。
【００２７】
カーディオバージョン／ディフィブリレーションリード線１４、１６、及び１８は、それぞれ、心臓１２内か、心臓１２上か、又は心臓１２の周辺に配置された、比較的大きな表面積のカーディオバージョン／ディフィブリレーション電極３０、３２、及び２６を搭載する。カーディオバージョン／ディフィブリレーションリード線１４は、皮下に延びて、遠位において、左胸部の領域で皮下に取り付けられることを意図された皮下電極３０で終端する。カーディオバージョン／ディフィブリレーションリード線１６は、経静脈的に延び、遠位において、心臓１２の冠状静脈洞及び大静脈領域に配置され、且つ心臓の周囲を冠状静脈洞の開口内のポイントから左心房付属器に近いポイントまで延びる、細長いコイルＣＳ電極３２で終端する。心室カーディオバージョン／ディフィブリレーションリード線１８は、経静脈的に延び、心臓１２の右心室腔に配置された細長い電極コイル２６を備える。カーディオバージョン／ディフィブリレーション治療放電を、選択されたカーディオバージョン／ディフィブリレーション電極間で印加することができる。
【００２８】
ＩＣＤ１０は、好ましくは、心房及び／又は心室不整脈を検出するとともに、任意選択で、心房及び／又は心室不整脈のための治療を提供するための、心房及び／又は心室ＥＧＭ検知能力をさらに組み込む。心室リード線１８はまた、右心室の心筋組織にねじ込まれた螺旋コイルの形態をとる心室ペース／センス電極３４を含む。リード線１８はまた、近方場心室ＥＧＭ検知のために、付加的なペース／センス電極２８を含んでもよく、又は、ＩＣＤ１０上の表面電極は、遠方場心室ＥＧＭ検知のために、螺旋コイル電極３４と対にされてもよい。付加的な近方場及び／又は遠方場心房ＥＧＭ検知能力及び心房ペーシング能力は、心房リード線１６及び／又はＩＣＤ（ＩＰＧ）１０上の心房ペース／センス電極対を使用して提供することができる。本発明はまた、患者の不整脈の処置に適切な複数のリード線及び電極システムにおいて使用可能であると思われる。
【００２９】
図示のシステムでは、心室心臓ペーシングパルスは、螺旋ペース／センス電極３４とリング電極２８の間で送出される。心室収縮に特有なＥＧＭ信号を検知するために、ペース／センス電極２８及び３４もまた使用される。示すように、右心室カーディオバージョン／ディフィブリレーション電極２６は、順次及び同時のパルス複数電極ディフィブリレーション療法中に共通電極としての役割を果たすことになることが予想される。たとえば、同時パルスディフィブリレーション療法中に、高電圧治療放電は、カーディオバージョン／ディフィブリレーション電極２６と３０の間及びカーディオバージョン／ディフィブリレーション電極２６と３２の間で同時に送出されるであろう。順次パルスディフィブリレーション中に、カーディオバージョン／ディフィブリレーション電極３０と２６の間及び冠状静脈洞カーディオバージョン／ディフィブリレーション電極３２と右心室カーディオバージョン／ディフィブリレーション電極２６との間で、高電圧治療放電が、順次送出されることになることが想定される。単一パルス、２電極ディフィブリレーションパルス療法はまた、通常、右心室カーディオバージョン／ディフィブリレーション電極２６と冠状静脈洞カーディオバージョン／ディフィブリレーション電極３２との間で提供されてもよい。別法として、単一パルスが、カーディオバージョン／ディフィブリレーション電極２８と３０の間で送出されてもよい。ＩＣＤへのカーディオバージョン／ディフィブリレーション電極の特定の相互接続は、どの特定のカーディオバージョン／ディフィブリレーションパルス療法が使用されるかに多少依存することになる。
【００３０】
図２は、従来の高電圧、単一コア、昇圧トランス１０３を有する従来技術のＩＣＤシステム１０１を示すブロック図である。ＩＣＤシステム１０１は、本発明を実施することができる上述の能力の全て又は一部を有する、種々の単腔ＩＣＤシステム及び２腔ＩＣＤシステムの単なる例示に過ぎない。例示的なＩＣＤシステム１０１は、ＨＶ電池６０、高電圧（ＨＶ）充電回路６４を備えるＤＣ−ＤＣ変換器、ＨＶ単一コアトランス、ＨＶ出力コンデンサバンク３８、及びＨＶ出力コンデンサバンク３８上の電荷を放電するＨＶ出力又は放電回路４０を含む。この場合、直列接続された湿式タンタルコンデンサＣ１及びＣ２を備えるＨＶ出力コンデンサバンク３８上の電荷は、リード線２２、２４、及び２６を介してＨＶ ＯＵＴ回路４０に結合するカーディオバージョン／ディフィブリレーション電極２６、３０、及び３２を通して選択的に放電する。本発明を実施することができる図２に示すシステムと同じＩＣＤシステムは、たとえば、米国特許第４，８３０，００６号、第４，６９３，２５３号、第４，９７１，０５８号、第５，３１２，４４１号、及び第５，８２７，３２６号に示され、全ての特許が、参照によりその全体が本明細書に援用される。
【００３１】
図２の例示的な従来技術のＩＣＤシステム１０１は、ＨＶ充電回路６４、並びに、調整された電力を、システム１０１のＬＶ ＩＣ、ハイブリッド回路、及びディスクリート部品に提供する電源６８に結合する電池６０によって駆動される。好ましくは、電池６０は、ＨＶコンデンサ充電電流を提供するのに使用することができ、且つ初期における約３．２ボルトから、単腔ＩＣＤの場合、指定された使用の終了時における約２．５ボルトまで、また、２腔ＩＣＤの場合、その値の２倍の電圧を生成する、リチウムバナジウム銀（lithium silver vanadium）電池である。
【００３２】
電源ＶＤＤ（及び、或る例では、ＬＶ電源６８によって生成される他の調整された電圧）によって駆動されるＬＶ ＩＣ及びハイブリッド回路は、少なくとも、示すマイクロコンピュータ４２、制御及びロジック回路４４、及びペース／センス回路７８を備え、他の回路、たとえば、システムクロック、パワー−オン−リセット回路、テレメトリ回路、生理的回路及び活動検知回路等を含んでもよい。ＬＶ供給電圧ＶＤＤはまた、ＨＶ充電回路６４に印加されてＤＣ−ＤＣ変換スイッチング回路を駆動し、また、ＨＶ出力回路４０に印加されてＨＶ出力回路４０の一定の回路の動作を駆動する。
【００３３】
図示ように、ＩＣＤシステム１０１は、全ての必要な計算機能及び制御機能を実施する、ＲＯＭ及びＲＡＭに記憶された動作プログラムに従う、マイクロコンピュータ４２及び制御回路４４の動作によって制御される。マイクロコンピュータ４２は、双方向データ／制御バス４６、さらに、割り込みライン及び信号ライン（図示せず）によって制御回路４４にリンクされ、それによって、ＨＶ出力回路４０及びＨＶ充電回路６４の動作を制御する。ペース／センス回路７８は、マイクロコンピュータ４２を起動して、任意の必要な数学的計算を実施し、頻脈検出手順及び細動検出手順を実施し、再プログラム用コマンドを受け取ることによるか、心臓ペーシングパルスの送出を指示する信号の発生によるか、又は、心臓収縮に特有のＥＧＭの選択された特徴部を検知することによって、ペース／センス回路７８及び制御回路４４のタイマによって制御される時間間隔を更新する。埋め込み可能ペースメーカ／カーディオバータ／ディフィブリレータにおけるこうしたシステムの基本動作は、当該技術分野で知られているシステムの任意のシステムに対応してもよく、より詳細には、たとえば、先に援用した、米国特許第４，８３０，００６号、第４，６９３，２５３号、第５，３１２，４４１号に示す動作に概して対応してもよい。
【００３４】
ペース／センス回路機構７８は、先に援用した、米国特許第５，２６５，５８８号に記載される従来技術に従って、Ｒ波センス増幅器を含む。ペース／センス回路７８はまた、任意の知られている心臓ペースメーカ出力回路に対応してもよい、心臓ペーシングパルスを生成するパルス発生器を含み、制御／データバス８６を介してマイクロコンピュータ４２の制御下で、心室ペーシング間隔、不応間隔、及びブランキング間隔を規定するタイミング回路を含む。ペース／センス回路７８による心臓ペーシングパルスの生成をトリガする制御信号及びペース／センス回路７８からのＲ波の発生を指示する信号は、双方向データバス８０によって制御回路４４に伝達される。ペース／センス回路７８はまた、心室リード線３６内の導体８２及び８４によって、図１に示す心室ペース／センス電極２８及び３４に結合され、Ｒ波の２極検知及び心臓１２の心室に対する２極ペーシングパルスの送出を可能にする。上述したように、２腔又は単腔心房ペーシング機能及び検知機能を、同様に、又は、別法として、適したペース／センス回路７８及び適した遠方場（単極）又は近方場（２極）心房電極対を使用して、設けることができる。
【００３５】
この図示実施形態では、ＨＶ出力回路４０は、コンデンサＣ１及びＣ２を含む出力コンデンサバンク３８に結合され、２相カーディオバージョン／ディフィブリレーションショックを選択されたカーディオバージョン／ディフィブリレーション電極に送出するようにプログラム可能である。出力コンデンサＣ１及びＣ２は、ダイオード１１５及び１１７によって、昇圧トランス１０３の２次巻線１０５及び１０９に結合される。昇圧トランス１０３の１次巻線１１９は、ＨＶ充電回路６４に結合される。ＨＶ充電回路６４は、カーディオバージョン／ディフィブリレーション治療を検出することになる悪性不整脈が検出されると、制御回路４４によって供給されるライン６６上のＣＨＤＲ信号によって制御される。出力コンデンサＣ１及びＣ２は、先に援用した、米国特許第５，２６５，５８８号において詳細に開示された方法で、高周波ＨＶトランス１０３の発振によって充電される。コンデンサバンク３８の両端のＣＳＰ電圧及びＣＳＮ電圧が監視され、ライン５４上のＶＣＡＰ信号を介して制御回路に印加され、制御回路は、ＶＣＡＰ信号レベルが、送出されるべきカーディオバージョン／ディフィブリレーション高電圧治療放電のプログラムされたエネルギーレベルに一致する時点を検出する。その状態が満たされると、制御回路４４は、ＣＨＤＲ信号を終了し、２相カーディオバージョン／ディフィブリレーションショックを選択されたカーディオバージョン／ディフィブリレーション電極に送出する動作を開始する。
【００３６】
ここで図３を考えると、コンデンサバンク３８内に配設されるコンデンサ２０５の１つのより詳細な断面図が、本発明の一実施形態に従って示される。本発明を示す時の明確さ及び容易さのために、コンデンサ２０５の一部のみが図３に示される。この特定の実施形態では、コンデンサ２０５は、コンデンサ２０５の内容物を収容するための密閉容器３０５を含む。一実施形態によれば、容器３０５は、チタンから構成される。しかしながら、容器３０５は、本発明の範囲から逸脱することなく、タンタル又はニオブを含むが、必ずしもそれに限定されない種々の他の材料から構成されてもよいことが理解されるであろう。コンデンサ２０５は、容器３０５内に配設された金属導電体の形態をとる陰極３１０をさらに備える。例示的な一実施形態によれば、陰極３１０は、容器３０５の内面３０７から分離されている（すなわち、絶縁されている）。
【００３７】
陰極３１０は、容器３０５の内面３０７及び外面３０８を貫通して延びる陰極リード線３２０に電気接続部を介して結合する。陰極リード線３２０は、フィードスルー３１２によって容器３０５から絶縁されている。一実施形態では、フィードスルー３１２は、陰極リード線３２０と容器３０５の間の絶縁を維持しながら、陰極リード線３２０を容器３０５に対してシールするガラス絶縁体で構成されてもよい。フィードスルー３１２は、陰極リード線３２０を容器３０５から絶縁することに加えて、たとえば、流体電解質のような材料が、容器３０５から漏出することを実質的に防止する。フィードスルー３１２はまた、異物が容器３０５内に入ることを実質的に防止し、したがって、容器３０５の内部部品が汚染される可能性が下がる。
【００３８】
コンデンサ２０５は、陽極３１５が容器３０５内に配設された状態でさらに構成される。一実施形態では、陽極３１５は、タンタルで構成されてもよい。しかしながら、陽極３１５が、別法として、アルミニウム、ニオブ、ジルコニウム、チタン等の他のバルブ金属材料、及び、これらの金属を含む合金並びにこれらの金属の酸化物で構成されてもよいことが理解されるであろう。陽極３１５のために使用されるこれらの先に述べた材料の例は、網羅的ではないことも理解されるであろう。したがって、本発明の範囲から逸脱することなく、先に提供した例に加えて、種々の他の導電性材料が、陽極３１５に使用されてもよい。
【００３９】
陽極３１５は、フィードスルー３３０を介して容器３０５の内面３０７及び外面３０８を貫通して延びる陽極リード線３２５に電気結合する。フィードスルー３３０は、（先に説明した）フィードスルー３１２と同じ構成であってもよく、フィードスルー３１２が陰極リード線３２０を容器３０５から絶縁するのと実質的に同じ方法で、陽極リード線３２５を容器３０５から絶縁する。
【００４０】
容器３０５は、コンデンサ２０５の陽極３１５と陰極３１０の間に、且つ、それらに接触して配設される流体電解質３４０を充填される。電解質３４０は、陽極３１５と陰極３１０の間の電流経路を提供する。一実施形態によれば、電解質３４０は、水、グリコールエーテル混合物、リン酸等を含んでもよい。特定の電解質３４０の選択は、陽極３１５及び陰極３１０に使用される材料との電解質３４０の反応性に依存する場合がある。たとえば、電解質として使用される硫酸溶液は、陽極３１５がタンタルで構成される時に望ましい場合がある。
【００４１】
図４は、本発明を適用することができる例示的なコンデンサ充電回路１００を示す。コンデンサ充電回路１００は、電池１０２から受け取った電気エネルギーによってコンデンサ１１６を充電する。電池１０２の負端子は回路グランド１０４に接続され、一方、電池１０２の正端子は昇圧トランス１０７の１次巻線１０６の一端に接続される。１次巻線１０６の他端は、スイッチ１０８に接続される。スイッチ１０８が閉じると、電池１０２から引き出された電流は、１次巻線１０６を通り、スイッチ１０８と回路グランド１０４の間で直列に接続される電流センストランス１１０を通って流れる。スイッチ１０８が開くと、１次巻線１０６及び電流センストランス１１０を通って流れる電流が遮断される。
【００４２】
スイッチ１０８の動作は、ライン１２４に印加される信号を介して充電制御器１２２によって制御される。充電制御器１２２がスイッチ１０８に閉じるように指示すると、電流が１次巻線１０６を通って流れ、それによって、一次巻線にエネルギーを蓄積する。充電制御器１２２がスイッチ１０８に開くように指示すると、１次巻線１０６を通って流れる電流が遮断され、それによって、昇圧トランス１０７の２次巻線１１２に、過渡フライバック電流が誘導される。２次巻線１１２内の過渡電流は、ダイオード１１４によって整流され、高電圧（エネルギー蓄積コンデンサ１１６）の端子に印加される。スイッチ１０８を周期的に開閉することによって、２次巻線１１２に誘導される電流は、高電圧エネルギー蓄積コンデンサ１１６を充電する。
【００４３】
スイッチ１０８を開閉するサイクルを決めるために、或る形態のパルス幅変調が使用されてもよい。設計の考慮事項に応じて、「純粋な」パルス幅変調技術又はパルス周波数変調が使用されるのに適している。例示的な一実施形態では、純粋なパルス幅変調とパルス周波数変調のハイブリッドが使用される。
【００４４】
コンデンサ１１６に対する充電を監視するために、充電制御器１２２は、コンデンサ１１６に接続される電圧低減回路機構１２３からライン１２１を通じて信号を受け取る。電圧低減回路機構１２３は、コンデンサ１１６上の充電電圧に比例して、ライン１２１を通じて低減した電圧信号を供給し、これにより、充電制御器１２２は、コンデンサ１１６が充電されている程度を確定することが可能になる。別法として、電圧低減回路機構１２３からのフィードバックは、適切なアナログ−デジタル信号変換を受けた後、マイクロプロセッサ１５４に送られてもよい。マイクロプロセッサ１５４は、ライン１５６を介して充電制御器１２２にコマンドを発行して、充電コントローラの動作を制御することができる。コンデンサ１１６に接続されるディフィブリレーション治療制御回路機構（図示せず）は、一対のライン１１８及び１２０を通じてコンデンサ１１６を選択的に放電させ、ディフィブリレーション治療を患者に送出する。
【００４５】
上述したスイッチ１０８は、いくつかのタイプの固体デバイスを使用して実施されてもよいことを、当業者は理解するであろう。大量の電流がスイッチ１０８を通って流れる可能性があるため、トランジスタが、スイッチ１０８として動作するように構成されることが好ましい。その場合、「閉じた」スイッチは、電流がスイッチを通して流れることをトランジスタが可能にする状態のことを言い、一方、「開いた」スイッチは、電流が流れることをトランジスタが許可しない状態のことを言う。多くの用途において、電界効果トランジスタが、スイッチ１０８として使用するのに適しており、トランジスタのドレイン端子及びソース端子が、それぞれ、１次巻線１０６と電流センストランス１１０の間に接続され、一方、ゲート端子がライン１２４に接続される。ライン１２４上に印加される信号に応じて、スイッチ１０８は、１次巻線１０６を通る電流の流れを可能にするか、又は、遮断することができる。充電制御器１２２は、スイッチ１０８が開閉するサイクルを制御することによって、１次巻線１０６を通って流れる電流量を制御し、したがって、コンデンサ１１６が充電されるレートを制御する。
【００４６】
ここで図５を参照すると、湿式タンタルコンデンサを含む一般化したシステムが示される。システム５００はＩＣＤの例示的な図である。しかしながら、ＩＣＤが図５に示されるが、本発明はＩＣＤの用途に限定されない。ＩＣＤ５００はプロセッサ５１０、プロセッサに結合したメモリ５２０を含み、メモリの中にはプログラム５３０が存在しており、プログラムは、プロセッサ５１０上で実行され、ＩＣＤ５００の動作を提供する。ＩＣＤ５００はまた、少なくとも１つの導電性リード線を含む複数のリード線５４０を含む。導電性リード線は、デバイスに応じた種々のリード線の任意のリード線であってもよく、たとえば、リード線は、心臓に挿入するために構成される心室リード線又はディフィブリレーションリード線であってもよい。リード線５４０は、治療分の電気エネルギーを心臓に伝達するために使用されてもよく、さらに、リード線５４０は、心臓の挙動を検知するのに使用されてもよい。システム５００はまた、電力源５５０を含み、電力源５５０は、一連のコンデンサ５７０及びコンデンサ５７０を充電し且つ維持するための複数の支持電子部品（supporting electronics）（１つ又は複数のトランスを含む）を含む回路機構を含む治療送出システム５６０に電力を提供するだけでなく、ＩＣＤ５００の電子部品を駆動するのに使用される。
【００４７】
例示的な一実施形態では、コンデンサ５７０は、湿式タンタルコンデンサ、おそらく、限定はしないが、３個か４個のこうした湿式タンタルコンデンサのアレイであってもよい。例示的な一実施形態によれば、各湿式タンタルコンデンサは、金属陽極、タンタル酸化物（Ｔａ２Ｏ５）誘電体、液体電解質、及び陰極材料を含む。
【００４８】
ここで図６を参照すると、湿式タンタルコンデンサを再形成するプロセス６００が示される。例示的なプロセス６００は、コンデンサの再形成を始動する時刻を、システムが特定することで始まる（ステップ６１０）。一旦、再形成が始動すると、１つ又は複数のコンデンサは、定格電圧より実質的に低い電圧に充電される（ステップ６２０）。例示的な一実施形態では、定格電圧は、１５０Ｖ〜３００Ｖの範囲の定格電圧を含む、１７５、２０５、又は２１５ボルト（Ｖ）であってもよいが、他の定格電圧又は最大電圧を有するコンデンサが使用されてもよい。
【００４９】
一般に、再形成プロセスは、ＩＭＤのマイクロプロセッシングデバイスによって自動的に始動される。別法として、再形成プロセスは、臨床医によって手動でトリガされてもよく、又は別法として、遠隔の情報処理制御及び通信システムを通して遠隔でトリガされてもよい。
【００５０】
緩慢な充電プロセスを通して始動されてもよい、再形成充電サイクルが始動された後、充電中か、又は、再形成プロセスの他の部分の間に治療放電サイクルが必要とされる場合がある。治療放電サイクルが始動される場合、治療放電サイクルは、再形成プロセスより優先され、いずれの結果がマイクロプロセッシングデバイスによって命令されても、始動され完了するまで、又は、終了するまで実行される。治療放電サイクルが始動される場合、再形成プロセスは、遅延されてもよく、又は、おそらく、マイクロプロセッシングデバイス内のロジックに従ってリセットされてもよい。
【００５１】
特定の例示的な一実施形態では、コンデンサの充電は、所定のレート又は再形成中の閉ループ制御されたレートで充電されるように制御されてもよい。コンデンサは、治療放電のための充電レートと比較して、遅い充電レートで充電されてもよい。充電レートは、数分、数時間、又は数日という程度であってもよい。さらに、コンデンサは、定格電圧より実質的に低い電圧に充電されてもよい。たとえば、コンデンサを、定格電圧の９０％より低い電圧、又は、最大電圧の９０％より低い電圧に充電することが望ましい場合がある。別の例示的な実施形態では、コンデンサを、定格電圧の９０％より低い或る量に充電することが望ましい場合があり、たとえば、コンデンサを、定格電圧の７５％より低い或る範囲の値（たとえば、５％、１０％、１５％、２０％、２５％、５０％等）の任意の値に充電することが望ましい場合がある。コンデンサを、定格電圧又は最大電圧より実質的に低い電圧に充電することによって、電池の寿命が維持され、一方、再形成の効率が、従来の再形成技法以上に良くなると思われる。
【００５２】
さらに、例示的な一実施形態では、再形成中に、コンデンサを定格電圧まで充電することが必要でない場合、電池がより小さく作られてもよい。したがって、コンデンサ又はコンデンサバンクの結果を使用して、埋め込み可能デバイス又は他のデバイスの空間節約がもたらされる。コンデンサが定格電圧より低い電圧に充電されると（ステップ６２０）、コンデンサは、所定の期間の間、所定の充電量に保持される（ステップ６３０）。例示的な一実施形態によれば、再形成放電サイクルは、保持期間なしで、充電サイクルの直後に始動される。他の例示的な実施形態によれば、保持サイクルは、数分、数時間、又は数日という程度で、比較的長くてもよく、又は比較的短くてもよい。たとえば、コンデンサの充電量を２４時間保持することが望ましい場合がある。保持サイクル中に、コンデンサが最初に充電されたレベルが、保持サイクル中に一定レベルに保持されるトップオフ（top-off）回路及び／又はプロセスを使用することが望ましい場合もある。トップオフ回路がない場合、電圧は、漏れ電流のために保持期間中に低下するであろう。こうしたトップオフ回路は、当該技術分野ではよく知られているが、本明細書に述べる装置及び方法にこれまで適用されてこなかった。コンデンサが、所定期間の間、所定充電量に保持された後（ステップ６３０）、再形成放電のための状態が設けられる（ステップ６４０）。放電は、限定はしないが、（抵抗器又は他の抵抗性負荷、インピーダンス等を含む）抵抗を通して等、非治療チャネルを通した放電を含む、種々の技法のうちの任意の技法を通して行われてもよい。さらに、コンデンサは、開路ブリード（open circuit bleed）を通して、すなわち、システム内の自然な漏れ電流を通して放電してもよい。通常、放電が非治療負荷による場合、放電は比較的急速に起こる可能性があるが、放電が漏れ電流による場合、漏れ電流は、システムの特性に応じて長い期間にわたって起こるであろう。
【００５３】
例示的な一実施形態では、コンデンサは、予定通りに周期的に、たとえば、毎月、２ヶ月ごとに、５ヶ月ごとに、等で再形成される。又は、コンデンサの性能が監視され、コンデンサは、コンデンサの検知された状態に従って再形成される。
【００５４】
実験的な調査に基づくと、湿式タンタルコンデンサにおける変形メカニズムは、Ｔａ２Ｏ５誘電体及び／又は陽極酸化物の形成中に陽極の隙間に堆積するわずかに可溶性のリン酸の水和作用の結果である。コンデンサが「完全に形成される(fully formed)」と、リン酸は、脱水した状態で存在する。コンデンサは開路で載置されるため、リン酸の水和作用は、コンデンサの導電性をより高くし、より大きなＴａ２Ｏ５表面エリアに対して電気的アクセスが可能になる。これは、完全に形成されたコンデンサについてのエネルギー量と比較して、コンデンサを充電するのに必要とされるエネルギー量を増加させる。
【００５５】
したがって、コンデンサの再形成は、堆積物の脱水を必要とする。脱水プロセスは、電界の印加によって補助される。脱水プロセスを可能にするのに必要とされる電界は、コンデンサが、その定格電圧又はその最大エネルギー電圧に対して高い電圧に充電される時に印加される電界と比べて比較的低い。したがって、上述した再形成プロセスは、比較的低い電圧で達成することができる。好ましくは、脱水プロセスは、非常に緩慢なため、電圧が、長い期間にわたってコンデンサに印加されることを必要とする。コンデンサに数秒間電圧を印加することによって、一定の利益を達成することができるが、数分、数時間、又は、数日等、より長い期間にわたって電圧を印加すると、漸進的に大きな再形成が達成される。たとえば、以下に提供される表は、異なる再形成電圧レベル及び放電技法を設けることが、どれほど異なる結果を生じるかを示す。
【００５６】
【表１】
2007504680.tif 000003
【００５７】
たとえば、表の第１行を参照すると、第１のコンデンサは、１４．２Ｊの完全に形成された状態の充電エネルギーを有する。これは、コンデンサを、その最良の動作状態に完全に充電するのに必要とされるエネルギーである。コンデンサＮｏ．１は、その後、１年の間、室温で保管された。この期間の間、リン酸は水和する。コンデンサは、その後、１１０Ｖに充電され、その後、１２．５オーム抵抗を通して放電した。次に、コンデンサは、その後、２１５Ｖ、定格電圧に充電され、１２．５オーム放電を通して放電した。これは、治療放電をシミュレートするためであった。変形状態の充電エネルギーは、変形係数を提供する２１５Ｖレベルにコンデンサを充電するのにかかったエネルギーであり、変形係数は、約１．１３の、変形状態の充電エネルギーと完全に形成された状態の充電エネルギーとの比である。したがって、再形成後に、約１３％の付加的なエネルギーが必要とされた。比較すると、コンデンサ２が示すことは、１１０Ｖ充電、２４時間開路ブリード、及び１２．５オーム放電と、それに続いて、２１５Ｖ充電、２４時間開路ブリード、及び１２．５オーム放電を使用した再形成は、１．０５の変形係数をもたらし、わずか約５％の付加的なエネルギーしか必要とされないことである。
【００５８】
先に説明した改善されたプロセスは、一定の利点を有する結果を生じる。コンデンサが比較的低い電圧に充電されるため、コンデンサにはほとんど、又は、全く損傷が存在せず、コンデンサの使用寿命は減少を示さない。同様に、コンデンサを再形成する、費やした電池エネルギー量は、コンデンサが充電される電圧の２乗にほぼ比例するため、定格電圧より実質的に低い電圧で再形成するプロセスで消費する電池容量は、ずっと少なくなり、それによって、埋め込み可能デバイスの寿命が延びるか、又は、そのサイズを低減することが可能になる。通常のＩＣＤでは、寿命の増加は、約１年となる可能性がある一方、容積の節約は、約１立方センチメートルとなる可能性がある。
【００５９】
とりわけ、これらの利益を提供するのに使用されるコンデンサに応じて、種々のプロセスが使用されてもよい。たとえば、手動又は自動の再形成は、定格電圧又は最大エネルギー電圧に比べて高くない電圧にコンデンサを急速に、又は、緩慢に充電することによって実行されてもよい。手動又は自動の再形成は、定格電圧又は最大エネルギー電圧に比べて高くない電圧に湿式タンタルコンデンサを充電するとともに、非治療負荷を通してコンデンサを放電する前に、或る時間の間、その電圧にコンデンサを保持することによって、湿式タンタルコンデンサのために提供されてもよい。湿式タンタルコンデンサのための手動又は自動の再形成プロセスは、定格電圧又は最大エネルギー電圧に比べて高くない電圧にコンデンサを充電するとともに、内部の漏れを通してコンデンサを放電させる前に、或る時間の間、その電圧にコンデンサを保持することによって提供されてもよい。湿式タンタルコンデンサの手動又は自動の再形成は、定格電圧又は最大エネルギー電圧に比べて高くない電圧にコンデンサを充電し、内部の漏れを通してコンデンサを放電させることによって提供されてもよい。湿式タンタルコンデンサの手動又は自動の再形成は、定格電圧又は最大エネルギー電圧に比べて高くない電圧にコンデンサを充電するとともに、非治療負荷を通してコンデンサを放電する前に、或る時間の間、内部の漏れを通してコンデンサを放電させることによって提供されてもよい。
【００６０】
上述した再形成プロセスは、埋め込み可能医療デバイスに限定されない種々のデバイスに使用されてもよい。述べた再形成技法は、軍需品を含む軍事用途用、参照により本明細書に援用される米国特許第５，９９９，８５２号に記載される自動化された外部ディフィブリレータ（ＡＥＤ）、写真せん光、又は、湿式タンタルコンデンサが適用され得る任意の他のデバイス等の、任意の電子デバイスにおいて使用される種々の湿式タンタルコンデンサのうちの任意の湿式タンタルコンデンサに適用されてもよい。その結果、本発明は、埋め込み可能医療デバイスに限定されるのではなく、再形成を必要とするコンデンサを利用する任意のデバイスに適用範囲を拡張する。さらに、上述したプロセスは、湿式タンタルコンデンサに限定しない他のタイプのコンデンサに適用可能であってもよいが、他のタイプのコンデンサでは、使用される誘電体及び／又は陽極酸化物の形成中に陽極の隙間に堆積するリン酸残留物は、徐々に水和し、電界の印加によって、誘電体及び／又はリン酸の脱水が引き起こされ、したがって、コンデンサの再形成が生じる。
【００６１】
本明細書で利用されるように、「ほぼ」、「約」、「実質的に」という用語及び同様な用語は、本開示の主題が関係する当業者による、一般的で、且つ、許容される使用と協調して広い意味を有することが意図される。これらの用語は、これらの特徴の範囲を、提供される正にその数値範囲に制限することなく、述べられ、且つ特許請求される一定の特徴の説明を可能にすることを意図されることが、本開示を検討する当業者によって理解されるべきである。それに応じて、これらの用語は、述べられ、且つ特許請求される主題の、わずかな、又は、重要部分でない修正及び変更が、添付の特許請求の範囲に述べる本発明の範囲内にあることが考えられることを指示するものと解釈されるべきである。
【００６２】
詳細な図面、特定の例、及び与えられる特定の記述は、好ましい実施形態、及び例示的な実施形態を述べるが、それらは、具体的に示すという役割を果たすに過ぎない。開示された本発明は、示された特定の形態に限定されない。たとえば、本方法は、種々のステップのシーケンスの任意のシーケンスで実施されてもよい。示し、且つ述べたハードウェアの構成及びソフトウェアの構成は、医療デバイスの選択された性能特性及び物理的特性に応じて異なってもよい。たとえば、使用される医療デバイス又はプロセッサのタイプは異なってもよい。示し、且つ述べたシステム及び方法は、開示される正にその詳細及び状態に限定されない。さらに、添付の特許請求の範囲に表現される本発明の範囲から逸脱することなく、例示的な実施形態の設計、動作状態、及び機構において、他の置き換え、修正、変更、及び省略が行われてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明を有利に実施することができるタイプの、ＩＣＤ及び心臓に延びるリード線システムの例示的な物理的部品を示す図である。
【図２】開示されたコンデンサ再形成技法を使用するように、有利に変更することができる従来の高電圧、単一コア、昇圧トランスを有する従来技術のＩＣＤシステムを示す機能ブロック図である。
【図３】例示的なコンデンサの断面図である。
【図４】本発明を適用することができるコンデンサ充電回路の例示的な略図である。
【図５】ディフィブリレータの形態の埋め込み可能医療デバイスの例示的なブロック図である。
【図６】コンデンサ再形成プロセスのための例示的なプロセス図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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2007504680.tif 000011
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