(57)【要約】【課題】特に、軟土上における旋回時のトラクション性能のさらなる向上を図った二輪車用タイヤを提供する。【解決手段】環状に形成されたトレッド部１０を備える二輪車用タイヤ１である。トレッド部に、タイヤ赤道ＣＬ上に配置されたセンター陸部１１Ｃと、センター陸部のタイヤ幅方向外側に配置されたミドル陸部１１Ｍと、ミドル陸部のタイヤ幅方向外側に配置されたショルダー陸部１１Ｓと、が設けられるとともに、センター陸部とショルダー陸部との間に、一端で接続された３つの部分陸部からなるＴ字状またはＹ字状陸部１２が配置されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
環状に形成されたトレッド部を備える二輪車用タイヤにおいて、
前記トレッド部に、タイヤ赤道上に配置されたセンター陸部と、該センター陸部のタイヤ幅方向外側に配置されたミドル陸部と、該ミドル陸部のタイヤ幅方向外側に配置されたショルダー陸部と、が設けられるとともに、該センター陸部と該ショルダー陸部との間に、一端で接続された３つの部分陸部からなるＴ字状またはＹ字状陸部が配置されていることを特徴とする二輪車用タイヤ。
【請求項２】
前記３つの部分陸部のうち少なくとも２つの部分陸部が、タイヤ周方向およびタイヤ幅方向のいずれに対しても傾斜して延びている請求項１記載の二輪車用タイヤ。
【請求項３】
前記ミドル陸部と、前記Ｔ字状またはＹ字状陸部とが、タイヤ周方向に交互に配置されている部分を有する請求項１または２記載の二輪車用タイヤ。
【請求項４】
前記Ｔ字状またはＹ字状陸部が、該Ｔ字状またはＹ字状陸部と隣り合って配置された隣接陸部よりも低い高さで配置されている請求項１〜３のうちいずれか一項記載の二輪車用タイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、二輪車用タイヤ（以下、単に「タイヤ」とも称する）に関し、詳しくは、トレッド部に形成されたブロック状の陸部の改良に係る二輪車用タイヤ、特には自動二輪車用タイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、砂地や泥濘地等の不整地での走行を目的とした、不整地走行用の二輪車用タイヤには、トレッド部に複数のブロックを配したブロックパターンが採用されている。このようなタイヤにおいて所望の性能を得るために、様々なトレッドパターンが提案されている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、回転方向が指定されたトレッド部を有し、トレッド部に複数のブロックが設けられ、ブロックは、タイヤ赤道上に配された複数のクラウンブロックと、そのタイヤ軸方向の両側に配された複数のミドルブロックとを含み、クラウンブロックは、タイヤ周方向の長さよりもタイヤ軸方向の長さが大きい横長状のブロック本体と、このブロック本体のタイヤ軸方向の中央部から回転方向の後着側に突出する凸部とを有し、一つのクラウンブロックと、その最も近くでその両側に配された一対のミドルブロックとからなるブロック群において、クラウンブロックの重心は各ミドルブロックよりも回転方向の後着側に位置し、ミドルブロックの重心はクラウンブロックよりも回転方向の先着側に位置する不整地走行用の自動二輪車用空気入りタイヤが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１６−６０３４７号公報（特許請求の範囲等）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、モトクロスなどの用途に用いられる二輪車用タイヤにおいては、旋回時のトラクション性能、特に、軟土上における旋回時のトラクション性能のさらなる向上が求められていた。
【０００６】
そこで本発明の目的は、特に、軟土上における旋回時のトラクション性能のさらなる向上を図った二輪車用タイヤを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者らは鋭意検討した結果、下記構成とすることにより上記課題を解決できることを見出して、本発明を完成するに至った。
【０００８】
すなわち、本発明は、環状に形成されたトレッド部を備える二輪車用タイヤにおいて、
前記トレッド部に、タイヤ赤道上に配置されたセンター陸部と、該センター陸部のタイヤ幅方向外側に配置されたミドル陸部と、該ミドル陸部のタイヤ幅方向外側に配置されたショルダー陸部と、が設けられるとともに、該センター陸部と該ショルダー陸部との間に、一端で接続された３つの部分陸部からなるＴ字状またはＹ字状陸部が配置されていることを特徴とするものである。
【０００９】
本発明においては、前記３つの部分陸部のうち少なくとも２つの部分陸部が、タイヤ周方向およびタイヤ幅方向のいずれに対しても傾斜して延びていることが好ましい。
【００１０】
また、本発明においては、前記ミドル陸部と、前記Ｔ字状またはＹ字状陸部とが、タイヤ周方向に交互に配置されている部分を有することが好ましい。
【００１１】
さらに、本発明においては、前記Ｔ字状またはＹ字状陸部が、該Ｔ字状またはＹ字状陸部と隣り合って配置された隣接陸部よりも低い高さで配置されていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、特に、軟土上における旋回時のトラクション性能のさらなる向上を図った二輪車用タイヤを実現することが可能となった。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の二輪車用タイヤの一例を示す部分斜視図である。
【図２】図１中のＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【図３】図１中のＴ字状陸部を取り出して示す拡大平面図である。
【図４】Ｙ字状陸部の一例を示す拡大平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しつつ詳細に説明する。
図１に、本発明の二輪車用タイヤの一例の部分斜視図を示す。また、図２は、図１中のＡ−Ａ線に沿う断面図である。図示するように、本発明の二輪車用タイヤ１は、環状に形成されたトレッド部１０を備えており、トレッド部１０には、複数のブロック状の陸部からなるトレッドパターンが形成されている。図示するタイヤにおけるトレッドパターンは、タイヤ赤道ＣＬを軸とする線対称のパターンであり、このタイヤにおいては、回転方向は指定されない。
【００１５】
図示するように、本発明のタイヤ１において、トレッド部１０には、タイヤ赤道ＣＬ上に配置されたセンター陸部１１Ｃと、センター陸部１１Ｃのタイヤ幅方向外側に配置されたミドル陸部１１Ｍと、ミドル陸部１１Ｍのタイヤ幅方向外側に配置されたショルダー陸部１１Ｓと、が設けられている。ここで、図２に示すように、センター陸部１１Ｃ、ミドル陸部１１Ｍおよびショルダー陸部１１Ｓは、いずれも設計上、同じ高さを有する陸部である。
【００１６】
本発明のタイヤ１においては、センター陸部１１Ｃ、ミドル陸部１１Ｍおよびショルダー陸部１１Ｓに加えて、センター陸部１１Ｃとショルダー陸部１１Ｓとの間に、Ｔ字状またはＹ字状陸部１２が配置されている点に特徴がある。二輪車用タイヤにおいては、センター陸部１１Ｃとショルダー陸部１１Ｓとの間の領域が、旋回時に最も接地する領域となる。そのため、センター陸部１１Ｃとショルダー陸部１１Ｓとの間に、Ｔ字状またはＹ字状陸部１２を設けたことで、旋回時にはこのＴ字状またはＹ字状陸部１２がトラクションを発生させるので、旋回時のトラクション性能、特には、軟土上における旋回時のトラクション性能のさらなる向上を実現することが可能となった。
【００１７】
図１，２に示す例では、センター陸部１１Ｃとショルダー陸部１１Ｓとの間にＴ字状陸部１２が配置されているが、Ｙ字状陸部であっても同様の効果を得ることができる。図３に、図１中のＴ字状陸部１２を取り出して示す拡大平面図を示す。また、図４に、Ｙ字状陸部２２の一例の拡大平面図を示す。図示するように、Ｔ字状またはＹ字状陸部１２，２２は、いずれも一端で接続された３つの部分陸部１２ａ〜１２ｃ，２２ａ〜２２ｃからなる。すなわち、Ｔ字状陸部１２とＹ字状陸部２２とは、Ｙ字状陸部２２を構成する３つの部分陸部２２ａ〜２２ｃのうち、２つの部分陸部２２ａ，２２ｃが同じ傾斜角度を有する場合に、Ｙ字状陸部２２は実質的にＴ字状陸部となる、という関係にある。
【００１８】
Ｔ字状またはＹ字状陸部１２，２２は、傾斜角度の異なる３つの部分陸部１２ａ〜１２ｃ，２２ａ〜２２ｃからなる形状を有することから、どのような方向に配置しても旋回時におけるトラクションの発生に寄与できる。例えば、前後方向のトラクションを得るためには、３つの部分陸部１２ａ〜１２ｃ，２２ａ〜２２ｃのうちタイヤ幅方向に延びる部分が多いほどよく、この場合、Ｔ字状陸部１２は、部分陸部１２ａ，１２ｃがタイヤ幅方向に沿って延びるように配置することが考えられ、Ｙ字状陸部２２は、部分陸部２２ａ，２２ｃの端部同士を結ぶ直線がタイヤ幅方向と平行になるように配置することが考えられる。特には、本発明においては、Ｔ字状またはＹ字状陸部１２，２２を、３つの部分陸部１２ａ〜１２ｃ，２２ａ〜２２ｃのうち少なくとも２つの部分陸部が、タイヤ周方向およびタイヤ幅方向のいずれに対しても傾斜して延びるように配置することが好ましい。Ｔ字状またはＹ字状陸部１２，２２をこのように配置することで、旋回時において前後方向および横方向のトラクションをバランスよく発揮させることができる。より好ましくは、Ｔ字状またはＹ字状陸部１２，２２を、３つの部分陸部１２ａ〜１２ｃ，２２ａ〜２２ｃのすべてがタイヤ周方向およびタイヤ幅方向のいずれに対しても傾斜して延びるように配置する。
【００１９】
ここで、図示する好適例では、Ｔ字状陸部１２は、３つの部分陸部１２ａ〜１２ｃのうち部分陸部１２ａ，１２ｃが同じ傾斜角度を有し、これら部分陸部１２ａ，１２ｃの延びる方向に対し直交する方向に、残る部分陸部１２ｂが延びる形状を有するが、この例には制限されない。例えば、部分陸部１２ａ，１２ｃの延びる方向に対し０°を超え９０°未満で交わる方向に、残る部分陸部１２ｂが延びていてもよい。また、図示する例では、部分陸部１２ａ，１２ｃは同じ長さであって、部分陸部１２ｂは部分陸部１２ａ，１２ｃよりも短い長さに形成されているが、この例には制限されない。例えば、部分陸部１２ｂが部分陸部１２ａ，１２ｃよりも長い長さに形成されていてもよく、部分陸部１２ａ〜１２ｃのすべてが同じ長さであってもよく、部分陸部１２ａ〜１２ｃのすべてが異なる長さであってもよい。
【００２０】
一方、図示する好適例では、Ｙ字状陸部２２は、３つの部分陸部２２ａ〜２２ｃのうち部分陸部２２ａ，２２ｃが、残る部分陸部２２ｂの延びる方向を軸として線対称となる方向に延びている形状を有するが、この例には制限されない。例えば、３つの部分陸部２２ａ〜２２ｃが、すべて互いにランダムな方向に延びているものであってもよい。また、図示する例では、部分陸部２２ａ，２２ｃは同じ長さであって、部分陸部２２ｂは部分陸部２２ａ，２２ｃよりも短い長さに形成されているが、この例には制限されない。例えば、部分陸部２２ｂが部分陸部２２ａ，２２ｃよりも長い長さに形成されていてもよく、部分陸部２２ａ〜２２ｃのすべてが同じ長さであってもよく、部分陸部２２ａ〜２２ｃのすべてが異なる長さであってもよい。
【００２１】
Ｔ字状またはＹ字状陸部１２，２２を構成する３つの部分陸部１２ａ〜１２ｃ，２２ａ〜２２ｃの具体的な傾斜角度は、前後方向および横方向のトラクションのバランスを考慮して適宜決定することができる。例えば、Ｔ字状陸部１２のうち部分陸部１２ａ，１２ｃのタイヤ幅方向に対する傾斜角度θＴａｃは、好適には２５〜５５°、より好適には３５〜４５°の範囲であり、部分陸部１２ｂのタイヤ幅方向に対する傾斜角度θＴｂは、好適には３５〜６５°、より好適には４５〜５５°の範囲である。また、Ｙ字状陸部２２のうち部分陸部２２ａのタイヤ幅方向に対する傾斜角度θＹａは、好適には２５〜５５°、より好適には３５〜４５°の範囲であり、部分陸部２２ｂのタイヤ幅方向に対する傾斜角度θＹｂは、好適には３５〜６５°、より好適には４５〜５５°の範囲であり、部分陸部２２ｃのタイヤ幅方向に対する傾斜角度θＹｃは、好適には２５〜５５°、より好適には３５〜４５°の範囲である。
【００２２】
また、図示するように、Ｔ字状またはＹ字状陸部１２，２２は、Ｔ字状またはＹ字状陸部１２，２２と隣り合って配置された隣接陸部よりも、低い高さで配置されていることが好ましい。これにより、特に、軟土上の走行時にタイヤが土中に深くめり込んだ際におけるトラクションの向上効果を得ることができ、また、排土性を悪化させることもない。例えば、図１に示す例では、Ｔ字状陸部１２はセンター陸部１１Ｃおよびミドル陸部１１Ｍと隣り合って配置されているので、センター陸部１１Ｃおよびミドル陸部１１Ｍよりも低い高さで配置することが好ましい。より好適には、Ｔ字状またはＹ字状陸部１２，２２は、トレッド部１０に配置された他のすべての陸部よりも、低い高さで配置する。Ｔ字状またはＹ字状陸部１２，２２は、例えば、センター陸部１１Ｃ、ミドル陸部１１Ｍおよびショルダー陸部１１Ｓの高さの１／３〜２／３の高さとすることができる。
【００２３】
Ｔ字状またはＹ字状陸部１２，２２は、旋回時に使用する領域である、センター陸部１１Ｃとショルダー陸部１１Ｓとの間の領域に設けることで、旋回時のトラクション性能の向上に寄与できるものである。好適には、ミドル陸部１１Ｍと、Ｔ字状またはＹ字状陸部１２，２２とを、タイヤ周方向に交互に配置することで、バランスよくトラクション性能の向上効果を得ることができる。この場合、ミドル陸部１１ＭとＴ字状陸部１２とは、図１に示すように、タイヤ幅方向において重なりを持って、タイヤ周方向に交互に配置される。また、タイヤ周方向において複数にて配置されるＴ字状またはＹ字状陸部１２，２２は、それぞれ異なる形状および寸法を有していてもよく、部分陸部１２ａ〜１２ｃ，２２ａ〜２２ｃの傾斜角度θＴａｃ，θＴｂ，θＹａ，θＹｂ，θＹｃ等が異なっていてもよい。また、図１に示すように、略同一形状のＴ字状またはＹ字状陸部１２，２２を、Ｔ字状またはＹ字状の配置の向き、すなわち、部分陸部１２ｂまたは２２ｂの突出方向が異なるように配置してもよい。
【００２４】
なお、図１に示す例では、旋回時接地領域において、ミドル陸部１１ＭとＴ字状陸部１２とをタイヤ周方向に交互に配置する部分を設けるとともに、部分的に、Ｔ字状陸部１２に代えてＶ字状陸部１３を設けている。すなわち、５つのミドル陸部１１Ｍと、４つの異なる向きおよび傾斜角度を有するＴ字状陸部１２および１つのＶ字状陸部１３とを、タイヤ周方向に交互に設けたパターンを１ピッチとして、このパターンがタイヤ周方向に繰り返し配置されている。また、図示する例において、１ピッチに含まれる４つの異なる向きおよび傾斜角度を有するＴ字状陸部１２をＴ字状陸部１２Ａ〜１２Ｄとしたとき、Ｔ字状陸部１２Ａ，１２ＢとＴ字状陸部１２Ｃ，１２Ｄとは、Ｔ字状陸部１２ＢとＴ字状陸部１２Ｃとのタイヤ周方向における中間点を通ってタイヤ幅方向に引いた直線を軸として、タイヤ周方向に線対称に配置されている。
【００２５】
本発明のタイヤにおいては、トレッド部１０に上記Ｔ字状またはＹ字状陸部を配置する点が重要であり、これにより本発明の所期の効果を得ることができる。本発明においては、センター陸部１１Ｃ、ミドル陸部１１Ｍおよびショルダー陸部１１Ｓについては、従来技術に基づき適宜配置することができ、特に制限されるものではない。また、本発明においては、トレッド部１０に、センター陸部１１Ｃ、ミドル陸部１１Ｍ、ショルダー陸部１１ＳおよびＴ字状またはＹ字状陸部１２，２２に加えて、他の陸部を有していてもよい。
【００２６】
例えば、タイヤ周方向において複数にて配置されるセンター陸部１１Ｃ、ミドル陸部１１Ｍおよびショルダー陸部１１Ｓは、それぞれ異なる形状および寸法を有していてもよい。図示する例では、センター陸部１１Ｃは、略矩形状を有する陸部１１１Ｃと、略矩形状を有しタイヤ赤道上にタイヤ周方向に沿って凹部を有する陸部１１２Ｃとからなる。また、ミドル陸部１１Ｍは、略矩形状を有し、中央部に輪郭線と相似形の突出部を有し、この突出部の輪郭線に沿ってサイプが刻まれた形状を有する。さらに、ショルダー陸部１１Ｓは、略五角形状を有し、中央部に輪郭線と相似形の凹部を有する。
【００２７】
本発明のタイヤにおいては、タイヤの内部構造や部材配置、使用する材料等については、常法に従い構成することができ、特に制限されるものではない。
【００２８】
例えば、本発明のタイヤ１は、少なくとも１枚のカーカスプライを骨格とし、トレッド部１０のタイヤ半径方向両側に順次配設されたサイドウォール部およびビード部を有する。カーカスプライは、比較的高弾性のテキスタイルコードを互いに平行に配列させて形成される。カーカスプライの枚数は、１枚でも２枚でもよく、３枚以上でもかまわない。カーカスプライの両端部は、ビード部において、ビードコアの周りにタイヤ内側から外側に折り返して係止しても、両側からビードワイヤで挟み込んで係止してもよく、いずれの固定方法を用いてもよい。  
【００２９】
本発明のタイヤ１において、トレッド部１０におけるカーカスプライのタイヤ半径方向外側には、少なくとも１枚のベルト層を配置することができる。ベルト層は、例えば、タイヤ周方向に螺旋状に巻回されたゴム被覆コードからなるスパイラルベルトとすることができる。ベルト層を構成する補強材としては、ナイロン繊維、芳香族ポリアミド（商品名：ケブラー）、スチール等が挙げられる。中でも、芳香族ポリアミドやスチールは、高温時においても伸長せずにトレッド部分の膨張を抑制することができる補強材である。
【００３０】
また、本発明のタイヤ１において、ビードコアのタイヤ半径方向外側にはビードフィラーを配置することができ、タイヤの最内層にはインナーライナーを配置することができる。
【００３１】
さらにまた、本発明のタイヤ１においては、トレッド部１０を、トレッド表面側のキャップゴムとトレッド底面側のベースゴムとからなる２層構造として、キャップゴムとベースゴムとの硬度が異なるものとしてもよい。トレッドゴムを硬度の異なるキャップゴムとベースゴムとの２層構造とすることで、路面のコンディションに応じて、硬いキャップゴムと軟らかいベースゴムとの組み合わせ、または軟らかいキャップゴムと硬いベースゴムとの組み合わせ、といったようにブロック全体の剛性を変えることなく、必要な特性の確保が可能となる。なお、キャップゴムおよびベースゴムの硬度は、常法に従い、ゴム組成物やその充填剤を適宜選択することで調整することができる。
【００３２】
本発明のタイヤは、特に、軟土上での旋回時におけるトラクション性能に優れるので、泥濘地を含む不整地での使用を目的としたモトクロス用のタイヤ等に好適に用いることができる。本発明のタイヤは、特に、リアタイヤとして好適である。
【実施例】
【００３３】
以下、本発明を、実施例を用いてより詳細に説明する。
（実施例）
図１，２に示すような、環状に形成されたトレッド部を備え、トレッド部に複数の陸部が形成された実施例の自動二輪車用タイヤを作製した。図示するように、トレッド部には、タイヤ赤道上に配置されたセンター陸部、そのタイヤ幅方向外側に配置されたミドル陸部、および、そのタイヤ幅方向外側に配置されたショルダー陸部が設けられ、具体的に、センター陸部とショルダー陸部との間には、５つのミドル陸部と、４つの異なる向きおよび傾斜角度を有するＴ字状陸部および１つのＶ字状陸部とを、タイヤ周方向に交互に設けたパターンを１ピッチとして、このパターンがタイヤ周方向に繰り返し配置されていた。また、Ｔ字状陸部は、一端で接続された３つの部分陸部からなり、これら３つの部分陸部は、タイヤ周方向およびタイヤ幅方向のいずれに対しても傾斜して延びていた。さらに、Ｔ字状陸部およびＶ字状陸部は同程度の高さであり、互いに同じ高さを有するセンター陸部１１Ｃ、ミドル陸部１１Ｍおよびショルダー陸部１１Ｓの１／２程度の高さで設けられていた。
【００３４】
（従来例）
上記Ｔ字状陸部およびＶ字状陸部を設けなかった以外は実施例と同様にして、従来例のタイヤを作製した。
【００３５】
実施例および従来例の供試タイヤをモトクロス用自動二輪車のリアタイヤとして装着して、テストライダーによる走行試験を行い、旋回時のトラクション性能をフィーリングにより評価した。その結果、実施例の供試タイヤにおいては、従来例の供試タイヤと比較して、旋回時のトラクション性能、中でも特に、軟土上における旋回時のトラクション性能が向上していることが確かめられた。
【符号の説明】
【００３６】
１  二輪車用タイヤ
１０  トレッド部
１１Ｃ  センター陸部
１１Ｍ  ミドル陸部
１１Ｓ  ショルダー陸部
１２，１２Ａ〜１２Ｄ  Ｔ字状陸部
１２ａ〜１２ｃ，２２ａ〜２２ｃ  部分陸部
１３  Ｖ字状陸部
２２  Ｙ字状陸部
１１１Ｃ  略矩形状を有する陸部
１１２Ｃ  略矩形状を有しタイヤ赤道上にタイヤ周方向に沿って凹部を有する陸部
ＣＬ  タイヤ赤道
θＴａｃ  部分陸部１２ａ，１２ｃの傾斜角度
θＴｂ  部分陸部１２ｂの傾斜角度
θＹａ  部分陸部２２ａの傾斜角度
θＹｂ  部分陸部２２ｂの傾斜角度
θＹｃ  部分陸部２２ｃの傾斜角度
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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