(57)【要約】【課題】  物流倉庫の保管効率及び物品の搬入／搬出の作業効率を高めることができるパレット機能を有するラック及び保管システムを提供する。【解決手段】  本体２と４枚の平板状の棚板９０とを具備する。本体２は、物品を載置可能な矩形の底部１０と、底部１０の四隅にそれぞれ固着されている共に上方に向かって配置されている４つの支柱部２０と、前後方向に並んだ２つの支柱部２０に跨って配置された一対のレール３１を有する支持部３０と、フォークリフトのフォークを挿入可能なフォーク孔４１が内部に形成された筒状部材４０とを備える。筒状部材４０は、フォーク孔４１に挿入されたフォークにより、底部１０を支持可能に構成される。一対のレール３１は、棚板９０を支持可能である。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
物品を載置可能な矩形の底部と、
前記底部の上方に配置され、物品を載置可能な１つ又は複数の棚板と、
前記底部の四隅に固着されていると共に、上方に向かって配置された少なくとも４つの支柱部と、
フォークリフトのフォークを挿入可能なフォーク孔が内部に形成され、前記フォーク孔に挿入された前記フォークにより前記底部を支持可能に構成されたフォーク挿入部と、
前記フォーク孔の長手方向に並んだ２つの前記支柱部に跨って配置され、前記棚板を支持可能な一対のレールを有する支持部と、
を有することを特徴とするパレット機能を有するラック。
【請求項２】
前記支持部は、互いに異なる高さ位置に複数設けられていることを特徴とする請求項１に記載のパレット機能を有するラック。
【請求項３】
前記支柱部の少なくとも一部は、上端部に設けられた凸部および下端部に設けられて前記凸部が嵌るように形成された凹部を更に有することを特徴とする請求項１又は２に記載のパレット機能を有するラック。
【請求項４】
前記底部の周囲で隣り合う前記支柱部の間に形成される４つの側面の内、前記フォーク孔が開口する方向に配置される側面以外の３つの側面に跨って配置され、前記支柱部の上部に固着されたフレーム部を更に有することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のパレット機能を有するラック。
【請求項５】
前記底部の周囲で隣り合う前記支柱部の間に形成される４つの側面の内、前記フォーク孔が開口する方向に配置される側面以外の３つの側面のうちの少なくとも１つの側面おいて、前記底部に固着されると共に、上方に向かって配置された柵部をさらに有することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のパレット機能を有するラック。
【請求項６】
少なくとも１つの前記棚板の前記一対のレールに沿った長さは、前記一対のレールの長さよりも短いことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のパレット機能を有するラック。
【請求項７】
前記棚板の前記一対のレールに沿った長さは、前記棚板が前記一対のレールに沿って複数並んで配置可能な長さであることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載のパレット機能を有するラック。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか１項に記載のパレット機能を有するラックと、
前記パレット機能を有するラックを内部に収容する常設ラックとを有する保管システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、物流工程で使用されるパレット機能を有するラック及び保管システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、物流倉庫への物品の搬入及び搬出は、パレットと呼ばれる平板状の板の上に物品を載置し、そのパレットをフォークリフトで運搬することにより行われる。物流倉庫内にはラックが設置されており（特許文献１参照）、物流倉庫に搬入された物品はパレットに載置された状態のままでラックに保管される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
特開２００８−８０１３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
近年、物流工程において取り扱われる物品が少量多品種となっている。ここで、通常１枚のパレットには１種類の物品が載置される。したがって、取り扱われる物品が少量多品種化するのに伴って、１枚のパレットに載置される物品の量が減少し、且つ、使用するパレットの枚数が増加する。パレットに載置される物品の量が少ない場合には、物流倉庫内でラックに保管する際に、物品の上方に、物品が載置されていない無駄な空間が生じる。また、このように少量の物品が載置されたパレットが多数あるので、このような無駄な空間が多数生じる。その結果、物流倉庫における保管効率が低下するという問題が生じる。
【０００５】
なお、物流倉庫で使用されているラックの棚の高さ位置を変更する作業は、工具等が必要な手間がかかる作業である。したがって、パレットに載置されている物品の量に合わせてその都度ラックの棚ピッチを変更することは困難である。
【０００６】
加えて、上述のように、取り扱われる物品が少量多品種である場合には、全体の物品の量に対して使用するパレットの枚数が多い。したがって、フォークリフトで物品を搬入／搬出する際には、少量の物品が載置された多数のパレットをフォークリフトで１枚ずつ移動させる必要がある。よって、物品の搬入／搬出の作業効率が低下するという問題も生じる。
【０００７】
本発明は、上記のような課題を解決するものであり、物流倉庫の保管効率及び物品の搬入／搬出の作業効率を高めることができるパレット機能を有するラック及び保管システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のパレット機能を有するラックは、物品を載置可能な矩形の底部と、前記底部の上方に配置され、物品を載置可能な１つ又は複数の棚板と、前記底部の四隅に固着されていると共に、上方に向かって配置された少なくとも４つの支柱部と、フォークリフトのフォークを挿入可能なフォーク孔が内部に形成され、前記フォーク孔に挿入された前記フォークにより前記底部を支持可能に構成されたフォーク挿入部と、前記フォーク孔の長手方向に並んだ２つの前記支柱部に跨って配置され、前記棚板を支持可能な一対のレールを有する支持部と、を有することを特徴とする。
【０００９】
この構成によると、底部及び棚板にそれぞれ物品を載置できる。したがって、物流工程において取り扱われる物品が少量多品種である場合に、底部及び棚板に別々の種類の物品を載置できる。また、棚板はレールに支持されているだけなので、棚板の取り付けや取り外しの作業は容易である。よって、載置する物品の量とサイズに合わせて適宜棚板を取り付けたり取り外したりできる。底部に載置する物品の量が少ないときやサイズが小さいときには棚板を取り付けて使用することで、底部に載置された物品の上方に無駄なスペースが生じないようにして、保管効率を高めることができる。さらに、フォークリフトのフォークを挿入可能なフォーク孔が内部に形成され、底部を支持可能に構成されたフォーク挿入部を有しているので、底部及び棚板にそれぞれ載置された複数種類の物品をフォークリフトにより一度に運搬可能である。よって、物品の搬入／搬出の作業効率を高めることができる。
【００１０】
また、本発明のパレット機能を有するラックにおいて、前記支持部は、互いに異なる高さ位置に複数設けられていることが好ましい。
【００１１】
この構成によると、棚板を取り付けないで使用する状態、１つの支持部に棚板を取り付けて使用する状態、及び複数の支持部に棚板を取り付けて使用する状態のいずれかを選択できる。また、取り付ける棚板の高さ位置も容易に変更できる。よって、取り扱われる物品のうち同種の物品の量、すなわち底部や１つの支持部に取り付けられた棚板に載置される物品の量とサイズに合わせて、使用する棚板の枚数や棚板の取り付け位置を適宜変更できる。よって、保管効率をさらに高めることができる。
【００１２】
また、本発明のパレット機能を有するラックおいて、前記支柱部の少なくとも一部は、上端部に設けられた凸部および下端部に設けられて前記凸部が嵌るように形成された凹部を更に有することが好ましい。
【００１３】
この構成によると、ラックの上方に別のラックを載せたとき、下方のラックの支柱部の上端部に設けられた凸部が、上方のラックの支柱部の下端部に設けられた凹部に嵌る。すなわち、ラックを積み重ねて使用することができる。したがって、保管効率をさらに高めることができる。
【００１４】
加えて、本発明のパレット機能を有するラックにおいて、前記底部の周囲で隣り合う前記支柱部の間に形成される４つの側面の内、前記フォーク孔が開口する方向に配置される側面以外の３つの側面に跨って配置され、前記支柱部の上部に固着されたフレーム部を更に有することが好ましい。
【００１５】
この構成によると、フレーム部によりラックの強度を高めることができる。フォーク孔が開口する方向に配置される側面にはフレーム部が無いので、フレーム部がフォークリフトに乗車した作業者等によるラックへの物品の積み下ろし作業の妨げになることがない。
【００１６】
さらに、本発明のパレット機能を有するラックにおいて、前記底部の周囲で隣り合う前記支柱部の間に形成される４つの側面の内、前記フォーク孔が開口する方向に配置される側面以外の３つの側面のうちの少なくとも１つの側面おいて、前記底部に固着されると共に、上方に向かって配置された柵部をさらに有することが好ましい。
【００１７】
この構成によると、柵部により、ラックに載置された物品の落下を抑制できる。
【００１８】
加えて、本発明のパレット機能を有するラックにおいて、前記棚板の前記一対のレールに沿った長さは、前記一対のレールの長さよりも短いことが好ましい。
【００１９】
この構成によると、一対のレールの長さよりも短い棚板を支持部に支持させることにより、例えば、高さの高い物品を避けて棚板を配置することができ、物品の高さに応じた棚板を配置して、ラックの保管効率を高めることができる。
【００２０】
加えて、本発明のパレット機能を有するラックにおいて、前記棚板の前記一対のレールに沿った長さは、前記棚板が前記一対のレールに沿って複数並んで配置可能な長さであることが好ましい。
【００２１】
この構成によると、レールに棚板が支持されているときにフォーク長手方向の手前側の棚板を取り外すことで、この棚板よりも下方への物品の載置作業や物品の取出し作業が容易となる。
【００２２】
別の観点において、本発明の保管システムは、上述のいずれかのパレット機能を有するラックと、前記パレット機能を有するラックを内部に収容する常設ラックとを有することを特徴とする。
【００２３】
この構成によると、常設ラックに収容されるパレット機能を有するラックには、底部及び棚板にそれぞれ物品を載置できる。したがって、物流工程において取り扱われる物品が少量多品種である場合に、底部及び棚板に別々の種類の物品を載置できる。また、棚板はレールに支持されているだけなので、棚板の取り付けや取り外しの作業は容易である。よって、載置する物品の量とサイズに合わせて適宜棚板を取り付けたり取り外したりできる。底部に載置する物品の量が少ないときやサイズが小さいときには棚板を取り付けて使用することで、底部に載置された物品の上方に無駄なスペースが生じないようにして、保管効率を高めることができる。さらに、フォークリフトのフォークを挿入可能なフォーク孔が内部に形成され、底部を支持可能に構成されたフォーク挿入部を有しているので、底部及び棚板にそれぞれ載置された複数種類の物品をフォークリフトにより一度に運搬可能である。よって、物品の搬入／搬出の作業効率を高めることができる。
【発明の効果】
【００２４】
以上の説明に述べたように、本発明によれば、物流倉庫の保管効率及び物品の搬入／搬出の作業効率を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本実施形態のパレット機能を有するラックの斜視図である。
【図２】（ａ）は図１に示すラックの正面図であり、（ｂ）は図１に示すラックの側面図である。
【図３】本実施形態の保管システムを示す図である。
【図４】図１に示すラックを倉庫の床に直接置いた状態を示しており、（ａ）はラックを単品で使用する場合、（ｂ）はラックを積み重ねて使用する場合を示す。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施形態を説明する。
本実施形態にかかるラック１はパレットとしての機能を兼ね備えており、フォークリフトにより運搬可能なものである。図１及び図２（ａ）、（ｂ）に示すように、ラック１は本体２と４枚の平板状の棚板９０とを具備している。本体２は、略矩形形状の底部１０と、４つの支柱部２０と、棚板９０を支持する支持部３０と、底部１０に下方に配置された筒状部材４０を備えている。なお、以下の説明においては、図１の左手前側を「前方（正面）」とし、右奥側を「後方」とする。また、正面視で右側の方を単に「右方」とし、正面視で左側の方を単に「左方」とする。さらに、以下の説明における上下方向や水平についての言及は、ラック１が水平な床に置かれた状態であることを前提とする。
【００２７】
底部１０の上面１２は矩形形状を有する水平な平面であり、物品を載置することができる面である。底部１０の下方には、筒状部材４０が配置されている。筒状部材４０は、本発明のフォーク挿入部に相当する。筒状部材４０の内部に形成された内側空間は、フォークリフトのフォークを挿入可能なフォーク孔４１となっている。フォーク孔４１は、正面に開口しており且つ前後方向に延びている。筒状部材４０は、フォークリフトに備えられる２本のフォークに対応して左右一対で設けられている。一対の筒状部材４０は、ラック１の左右方向の中心位置に対して対称に配置されている。よって、ラック１の正面から、フォークリフトの２本のフォークを一対の筒状部材４０のフォーク孔４１に挿入することができる。すなわち、フォーク孔４１の長手方向は、ラック１の前後方向に対応する。筒状部材４０は、フォーク孔４１に挿入されたフォークにより底部１０を支持可能に設けられている。
【００２８】
４つの支柱部２０は、底部１０の四隅にそれぞれ固着されていると共に上方に向かって配置されている。各支柱部２０の上端部には、上方に突出した凸部２１が設けられている。また、各支柱部２０の下端部には凸部２１が嵌るように形成された凹部２２（図２（ａ）、（ｂ）において破線で示す）が設けられている。したがって、図４（ｂ）に示すように、ラック１の上方に別のラック１を載せたとき、下方のラック１の支柱部２０の上端部に設けられた凸部２１が、上方のラック１の支柱部２０の下端部に設けられた凹部２２に嵌る。
【００２９】
４つの支柱部２０は、４つの側面５１〜５４を形成する。４つ側面５１〜５４は、底部１０の周囲で隣り合う支柱部２０の間に形成される。側面５１は正面に、側面５２は右方に、側面５３は後方に、側面５４は左方に配置される。側面５１は、フォーク孔４１が開口する方向に配置される。支柱部２０の上部には、フレーム部２５が固着されている。フレーム部２５は上面視でコの字形状を有しており、正面に配置される側面５１以外の３つの側面５２〜５４に跨って配置されている。すなわち、フレーム部２５は、右方において前後に並んだ２つの支柱部２０に跨って配置された第１部分２５ａと、左方において前後に並んだ２つの支柱部２０に跨って配置された第２部分２５ｂと、後方において左右に並んだ２つの支柱部２０に跨って配置された第３部分２５ｃとからなる。これら第１部分２５ａ、第２部分２５ｂ、及び第３部分２５ｃは、いずれも水平に配置されている。
【００３０】
底部１０の正面に配置される側面５１以外の３つの側面５２〜５４において、柵部２７が底部１０に固着されている。柵部２７は、側面５２〜５４にそれぞれ２つずつ設けられており、上方に向かって配置されている。柵部２７は、いずれも底部１０からフレーム部２５まで延びている。右方の側面５２及び左方の側面５４においては、前後に並んだ２つの支柱部２０の間に２つの柵部２７が前後に離隔して配置されている。後方の側面５３においては、左右に並んだ２つの支柱部２０の間に２つの柵部２７が左右に離隔して配置されている。
【００３１】
支持部３０は、前後方向に並んだ２つの支柱部２０に跨って水平に配置された一対のレール３１を有する。前後方向とは、フォーク孔４１の長手方向である。すなわち、一対のレール３１のうちの一方は右方において前後に並んだ２つの支柱部２０に配置されており、他方は左方において前後に並んだ２つの支柱部２０に配置されている。一対のレール３１は、前後方向に沿って配置される。支持部３０が有する一対のレール３１は、同じ高さに配置されている。一対のレール３１は、例えば、溶接により支柱部２０に固着されている。支持部３０は、棚板９０の両端部を一対のレール３１で支えることで棚板９０を水平状態で支持可能である。図１及び図２（ａ）、（ｂ）に示すように、本実施例においては５つの支持部３０が設けられている。５つの支持部３０がそれぞれ有する一対のレール３１同士は、互いに異なる高さに配置されている。
【００３２】
棚板９０は、矩形形状の平板である。棚板９０は、底部１０の上方に配置されている。支持部３０に支持された棚板９０の上面は水平な平面であり、物品を載置することができる面である。棚板９０の幅Ｗ（図１参照）は、一対のレール３１間の距離とほぼ等しい。よって、一対のレール３１によって棚板９０の幅方向両端部を支えることができる。また、一対のレール３１の前後方向に関する長さをＬ（図１参照）とすると、棚板９０の奥行Ｄ（図１参照）はＬ／２よりも小さい。棚板９０の一対のレール３１の前後方向に関する長さは、棚板９０の一対のレール３１に沿った長さである。棚板９０の奥行Ｄは、一対のレール３１に沿って複数並んで配置できる長さである。したがって、図１及び図２（ｂ）に示すように、棚板９０は１つの支持部３０に前後に２枚並べることができる。本実施形態のラック１は４枚の棚板９０を備えており、２つの支持部３０がそれぞれ２枚ずつ棚板９０を支持している。すなわち、図１及び図２（ａ）、（ｂ）においては、一番下の支持部３０と上から２番目の支持部３０とが棚板９０を支持している。
【００３３】
５つの支持部３０のうちのどの支持部３０に棚板９０をセットするかは、底部１０の上面１２や１つの支持部３０に取り付けられた棚板９０に載置される物品の量とサイズに合わせて適宜変更可能である。また、物品の量とサイズによっては、１つの支持部３０のみに棚板９０をセットして使用してもよいし、棚板９０を全くセットせずに使用することもできる。
【００３４】
続いて、本実施形態の保管システム１００について説明する。図３に示すように、保管システム１００は、上述のパレット機能を有するラック１と、物流倉庫に設置された常設ラック１０１とを有する。常設ラック１０１は、ラック１を内部に収容することができる。
【００３５】
常設ラック１０１は、倉庫の床面１０２に配置された土台１１０と、土台１１０から上方に向かって配置された４つのフレーム１２０と、隣接するフレーム１２０に跨って水平に配置されたビーム１３０とを有している。図３においては前方に位置する２つのフレーム１２０のみが示されており、この２つのフレーム１２０の後方に残りの２つのフレーム１２０が配置されている。ビーム１３０は、前方及び後方においてそれぞれ左右に隣接する２つのフレーム１２０に跨って配置されている。ビーム１３０は、フレーム１２０の互いに異なる３つの高さ位置にそれぞれ配置されている。常設ラック１０１は、土台１１０の上面と、３つの高さに位置に設けられたビーム１３０とに、ラック１又はパレット２００を載置することができる。また、図３に示す常設ラック１０１には、ラック１又はパレット２００を左右に２つ並べて載置することができる。すなわち、常設ラック１０１全体では、８個のラック１又はパレット２００を収容できる。
【００３６】
上述のように、ラック１はフォーク孔４１を有しているので、いわゆるパレットとして使用することができる。すなわち、底部１０の上面１２や棚板９０に物品を載置した状態でフォークリフトにより物流倉庫内に搬入及び搬出できる。図３に示すように、物流倉庫内に搬入されたラック１は、倉庫内の常設ラック１０１の内部に収容される。すなわち、ラック１に載置された状態で倉庫内に搬入された物品を、そのまま（ラック１に載置されたまま）倉庫内で保管できる。
【００３７】
また図４（ａ）、（ｂ）に示すように、物流倉庫内においてラック１を床面１０２に直接置いて使用することもできる。このとき、図４（ａ）に示すように、ラック１を単体で使用してもよいし、図４（ｂ）に示すように、ラック１を積み重ねて使用してもよい。前述の通り、図４（ｂ）では、ラック１の上方に別のラック１を載せたとき、下方のラック１の支柱部２０の上端部に設けられた凸部２１が、上方のラック１の支柱部２０の下端部に設けられた凹部２２に嵌る。
【００３８】
以上のように本実施形態のラック１は、フォークリフトのフォークを挿入可能なフォーク孔４１が形成されており、パレット機能を有している。ラック１は、本体２と４枚の平板状の棚板９０とを具備している。本体２は、物品を載置可能な矩形の底部１０と、底部１０の四隅にそれぞれ固着されている共に上方に向かって配置されている４つの支柱部２０と、前後方向に並んだ２つの支柱部２０に跨って配置された一対のレール３１を有する支持部３０と、フォーク孔４１が形成された筒状部材４０とを備えている。一対のレール３１は、棚板９０を支持可能である。したがって、底部１０の上面１２及び棚板９０にそれぞれ物品を載置できる。よって、物流工程において取り扱われる物品が少量多品種である場合に、底部１０の上面１２及び棚板９０に別々の種類の物品を載置できる。また、棚板９０はレール３１に支持されているだけなので、棚板９０の取り付けや取り外しの作業は容易である。よって、載置する物品の量とサイズに合わせて適宜棚板を取り付けたり取り外したりできる。底部１０の上面１２に載置する物品の量が少ないときやサイズが小さいときには棚板９０を取り付けて使用することで、底部１０に載置された物品の上方に無駄なスペースが生じないようにして、保管効率を高めることができる。さらに、フォークリフトのフォークを挿入可能なフォーク孔４１が内部に形成され、底部１０を支持可能に構成された筒状部材４０を有しているので、底部１０の上面１２及び棚板９０にそれぞれ載置された複数種類の物品をフォークリフトにより一度に運搬可能である。よって、物品の搬入／搬出の作業効率を高めることができる。
【００３９】
また、本実施形態のラック１は、棚板９０を支持する５つの支持部３０が互いに異なる高さ位置に設けられている。したがって、棚板９０を取り付けないで使用する状態、１つの支持部３０に棚板９０を取り付けて使用する状態、及び複数の支持部３０に棚板９０を取り付けて使用する状態のいずれかを選択できる。また、取り付ける棚板９０の高さ位置も容易に変更できる。よって、取り扱われる物品のうち同種の物品の量とサイズ、すなわち底部１０や１つの支持部３０に取り付けられた棚板９０に載置される物品の量とサイズに合わせて、使用する棚板９０の枚数や棚板９０の取り付け位置を適宜変更できる。ゆえに、保管効率をさらに高めることができる。
【００４０】
さらに、本実施形態のラック１は、各支柱部２０が、その上部に設けられた凸部２１と、下部に設けられて凸部２１が嵌るように形成された凹部２２を有している。したがって、ラック１の上方に別のラック１を載せたとき、下方のラック１の支柱部２０の上部に設けられた凸部２１が、上方のラック１の支柱部２０の下部に設けられた凹部２２に嵌る。すなわち、ラック１を積み重ねて使用することができる。よって、保管効率をさらに高めることができる。
【００４１】
加えて、本実施形態のラック１は、支柱部２０の上部に固着され、底部１０の正面に配置された側面５１以外の３つの側面５２〜５４に跨って配置されたフレーム部２５を有する。したがって、フレーム部２５によりラック１の強度を高めることができる。また、フォーク孔４１が開口する方向に配置された側面５１にはフレーム部２５が無いので、フレーム部２５がラック１への物品の積み下ろし作業の妨げになることがない。
【００４２】
さらに、本実施形態のラック１は、正面に配置された側面５１以外の３つの側面５２〜５４において、底部１０に固着されると共に、上方に向かって配置された柵部２７を有する。したがって、柵部２７により、ラック１に載置された物品の落下を抑制できる。
【００４３】
また、本実施形態のラック１では、棚板９０は一対のレール３１に対して前後方向に沿って２枚並んで配置される。したがって、レール３１に棚板９０が支持されているときに手前側の棚板９０を取り外すことで、この棚板９０よりも下方への物品の載置作業や物品の取出し作業が容易となる。
【００４４】
以上、本発明の実施形態について図面に基づいて説明したが、具体的な構成は、これらの実施形態に限定されるものでないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【００４５】
例えば、上述の実施形態では、５つの支持部３０が互いに異なる高さ位置に設けられている場合について説明したが、支持部３０の個数はこれに限定されるものではない。支持部３０は、少なくとも１つ設けられていればよい。
【００４６】
また、上述の実施形態では、各支柱部２０が、その上端部に設けられた凸部２１と、下端部に設けられて凸部２１が嵌るように形成された凹部２２を有している場合について説明したが、これには限定されない。すなわち、これら凸部２１及び凹部２２は４つの支柱部２０に設けられている必要はなく、例えば前方の２本の支柱部２０のみに設けられていてもよい。あるいは、このような凸部２１及び凹部２２は設けられていなくてもよい。
【００４７】
さらに、上述の実施形態では、支柱部２０の上部に固着され、正面に配置された側面５１以外の３つの側面５２〜５４に跨って配置されたフレーム部２５を有する場合について説明したが、フレーム部２５の構成はこれに限定されるものではない。すなわち例えば、支柱部２０の上部ではなく中間部分にフレーム部２５が設けられていてもよい。
【００４８】
加えて、上述の実施形態では、正面に配置された側面５１以外の３つの側面５２〜５４において、底部１０に固着されると共に、上方に向かって配置された柵部２７を有する場合について説明したが、これには限定されない。柵部２７は、正面に配置された側面５１以外の３つの側面５２〜５４のうちの少なくとも１つの側面の底部１０に固着されていればよい。あるいは、柵部２７はなくてもよい。また、ラック１に載置されている物品の落下を抑制できるものであれば、柵部２７の構成は適宜変更可能である。すなわち例えば、前後に並ぶ２つの支柱部２０や後方において左右に並ぶ２つの支柱部２０に跨って配置されていると共に、水平に延びる柵部を設けてもよい。
【００４９】
また、上述の実施形態では、棚板９０が一対のレール３１に対して前後方向に沿って２枚並んで配置される場合について説明したが、これには限定されない。すなわち、一対のレール３１に対して１枚の棚板９０が配置されるようにしてもよいし、３枚以上の棚板９０が配置されるようにしてもよい。
【００５０】
さらに、上述の実施形態では、一対のレール３１の前後方向に関する長さをＬとして、棚板９０の奥行ＤがＬ／２よりも小さい場合について説明したが、これには限定されない。棚板９０の一対のレール３１に沿った長さＤは、一対のレール３１の長さＬよりも短くてもよい。この構成によると、一対のレール３１の長さＬよりも奥行が短い棚板９０を支持部３０に支持させることにより、例えば、高さの高い物品を避けて棚板９０を配置することができ、物品の高さに応じた棚板９０を配置して、ラック１の保管効率を高めることができる。
【００５１】
また、上述の実施形態では、４枚の棚板９０を備えており最大で２つの支持部３０に棚板９０をセットして使用できる場合について説明したが、これには限定されない。すなわち、４枚以上の棚板９０を備えていてもよい。
【００５２】
さらに、上述の実施形態では、底部１０の上面１２が平面である場合について説明したが、これには限定されない。底部１０の上部は物品を載置可能な形状であればよく、例えば網状になっていてもよい。また、棚板９０についても同様で、上述の実施形態では平板状である場合について説明したが、物品を載置可能であれば網状の板であってもよい。
【００５３】
加えて、上述の実施形態では、フォーク挿入部として、底部１０の下方に設けられた筒状部材４０について説明したが、フォーク孔４１を内部に有するフォーク挿入部は底部１０自体に一体に形成されていてもよい。
【００５４】
また、上述の実施形態では、常設ラック１０１にラック１又はパレット２００を左右に２つ並べて載置することができ、常設ラック１０１全体で８個のラック１又はパレット２００を収容できる場合について説明したが、常設ラック１０１に収容可能なラック１又はパレット２００の個数はこれに限定されるものではない。すなわち、常設ラック１０１の１段に収容可能なラック１又はパレット２００は１つでもよく、３つ以上でもよい。また、常設ラック１０１のラック１又はパレット２００の収容可能な段数は、３段以下でもよく、５段以上でもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５５】
本発明を利用すれば、物流倉庫の保管効率及び物品の搬入／搬出の作業効率を高めることができるパレット機能を有するラック及び保管システムを提供することができる。
【符号の説明】
【００５６】
１  ラック
１０  底部
２０  支柱部
２１  凸部
２２  凹部
２５  フレーム部
２７  柵部
３０  支持部
３１  レール
４０  筒状部材（フォーク挿入部）
４１  フォーク孔
９０  棚板
１００  保管システム
１０１  常設ラック
【図１】
2019127280.tif 000003
【図２】
2019127280.tif 000004
【図３】
2019127280.tif 000005
【図４】
2019127280.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】平成31年4月2日(2019.4.2)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
取り扱われる物品が少量多品種である物流工程で使用されるパレット機能を有するラックであって、
前記物品を載置可能な矩形の底部と、
前記底部の上方に配置され、前記物品を載置可能な１つ又は複数の棚板と、
前記底部の四隅に固着されていると共に、上方に向かって配置された少なくとも４つの支柱部と、
フォークリフトのフォークを挿入可能であって、前方に開口しており且つ前後方向に延びているフォーク孔が内部に形成され、前記底部の下方に配置されている筒状部材で構成され、前記フォーク孔に挿入された前記フォークにより前記底部を支持可能に構成されたフォーク挿入部と、
前後方向に対応する前記フォーク孔の長手方向に並んだ２つの前記支柱部に跨って固着して配置され、前記棚板を支持可能な一対のレールを有し、互いに異なる高さ位置に複数設けられる支持部と、
前記底部の周囲で隣り合う前記支柱部の間に形成される４つの側面の内、前記フォーク孔が開口する前方に配置される側面以外の３つの側面に跨って配置され、前記支柱部の上部に固着されたフレーム部と、
を有することを特徴とするパレット機能を有するラック。
【請求項２】
前記筒状部材は、その下面の上下方向の位置が複数の前記支柱部の下端の上下方向の位置と同じになるように構成されることを特徴とする請求項１に記載のパレット機能を有するラック。
【請求項３】
前記支柱部の少なくとも一部は、上端部に設けられた凸部および下端部に設けられて前記凸部が嵌るように前記支柱部の内部に形成された凹部を更に有することを特徴とする請求項１又は２に記載のパレット機能を有するラック。
【請求項４】
複数の前記支持部は、
前記支柱部の上端から複数の前記支持部の上端までの上下方向の距離が、上下方向に隣接する複数の前記支持部間の上下方向の距離よりも長く、且つ、
前記支柱部の下端から複数の前記支持部の下端までの上下方向の距離が、上下方向に隣接する複数の前記支持部間の上下方向の距離よりも長くなるように設けられることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のパレット機能を有するラック。
【請求項５】
前記底部の周囲で隣り合う前記支柱部の間に形成される４つの側面の内、前記フォーク孔が開口する前方に配置される側面以外の３つの側面のうちの少なくとも後方に配置される１つの側面において、前記底部に固着されると共に、上方に向かって配置された柵部をさらに有することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のパレット機能を有するラック。
【請求項６】
少なくとも１つの前記棚板の前記一対のレールに沿った長さは、前記一対のレールの長さよりも短いことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のパレット機能を有するラック。
【請求項７】
前記棚板の前記一対のレールに沿った長さは、前記棚板が前記一対のレールに沿って複数並んで配置可能な長さであることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載のパレット機能を有するラック。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか１項に記載のパレット機能を有するラックと、
前記パレット機能を有するラックを内部に収容する常設ラックとを有する保管システム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
本発明は、取り扱われる物品が少量多品種である物流工程で使用されるパレット機能を有するラック及び保管システムに関する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
本発明のパレット機能を有するラックは、取り扱われる物品が少量多品種である物流工程で使用されるパレット機能を有するラックであって、前記物品を載置可能な矩形の底部と、前記底部の上方に配置され、前記物品を載置可能な１つ又は複数の棚板と、前記底部の四隅に固着されていると共に、上方に向かって配置された少なくとも４つの支柱部と、フォークリフトのフォークを挿入可能なフォーク孔が内部に形成され、前記底部の下方に配置されている筒状部材で構成され、前方に開口しており且つ前後方向に延びている前記フォーク孔に挿入された前記フォークにより前記底部を支持可能に構成されたフォーク挿入部と、前後方向に対応する前記フォーク孔の長手方向に並んだ２つの前記支柱部に跨って固着して配置され、前記棚板を支持可能な一対のレールを有し、互いに異なる高さ位置に複数設けられる支持部と、前記底部の周囲で隣り合う前記支柱部の間に形成される４つの側面の内、前記フォーク孔が開口する前方に配置される側面以外の３つの側面に跨って配置され、前記支柱部の上部に固着されたフレーム部と、を有することを特徴とする。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
この構成によると、底部及び棚板にそれぞれ物品を載置できる。したがって、物流工程において取り扱われる物品が少量多品種である場合に、底部及び棚板に別々の種類の物品を載置できる。また、棚板はレールに支持されているだけなので、棚板の取り付けや取り外しの作業は容易である。よって、載置する物品の量とサイズに合わせて適宜棚板を取り付けたり取り外したりできる。底部に載置する物品の量が少ないときやサイズが小さいときには棚板を取り付けて使用することで、底部に載置された物品の上方に無駄なスペースが生じないようにして、保管効率を高めることができる。さらに、フォークリフトのフォークを挿入可能であって、前方に開口しており且つ前後方向に延びているフォーク孔が内部に形成される筒状部材で構成され、底部の下方に配置されて底部を支持可能に構成されたフォーク挿入部を有しているので、底部及び棚板にそれぞれ載置された複数種類の物品をフォークリフトにより一度に運搬可能である。よって、物品の搬入／搬出の作業効率を高めることができる。
また、支持部は、互いに異なる高さ位置に複数設けられているため、棚板を取り付けないで使用する状態、１つの支持部に棚板を取り付けて使用する状態、及び複数の支持部に棚板を取り付けて使用する状態のいずれかを選択できる。また、取り付ける棚板の高さ位置も容易に変更できる。よって、取り扱われる物品のうち同種の物品の量、すなわち底部や１つの支持部に取り付けられた棚板に載置される物品の量とサイズに合わせて、使用する棚板の枚数や棚板の取り付け位置を適宜変更できる。よって、保管効率をさらに高めることができる。
さらに、フレーム部によりラックの強度を高めることができる。フォーク孔
が開口する前方に配置される側面にはフレーム部が無いので、フレーム部がフォークリフトに乗車した作業者等によるラックへの物品の積み下ろし作業の妨げになることがない。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
また、本発明のパレット機能を有するラックにおいて、前記筒状部材は、その下面の上下方向の位置が複数の前記支柱部の下端の上下方向の位置と同じになるように構成されることが好ましい。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
また、本発明のパレット機能を有するラックおいて、前記支柱部の少なくとも一部は、上端部に設けられた凸部および下端部に設けられて前記凸部が嵌るように前記支柱部の内部に形成された凹部を更に有することが好ましい。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
この構成によると、ラックの上方に別のラックを載せたとき、下方のラックの支柱部の上端部に設けられた凸部が、上方のラックの支柱部の下端部に設けられた支柱部の内部に形成された凹部に嵌る。すなわち、ラックを積み重ねて使用することができる。したがって、保管効率をさらに高めることができる。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
加えて、本発明のパレット機能を有するラックにおいて、複数の前記支持部は、前記支柱部の上端から複数の前記支持部の上端までの上下方向の距離が、上下方向に隣接する複数の前記支持部間の上下方向の距離よりも長く、且つ、前記支柱部の下端から複数の前記支持部の下端までの上下方向の距離が、上下方向に隣接する複数の前記支持部間の上下方向の距離よりも長くなるように設けられることが好ましい。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
さらに、本発明のパレット機能を有するラックにおいて、前記底部の周囲で隣り合う前記支柱部の間に形成される４つの側面の内、前記フォーク孔が開口する前方に配置される側面以外の３つの側面のうちの少なくとも後方に配置される１つの側面において、前記底部に固着されると共に、上方に向かって配置された柵部をさらに有することが好ましい。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２７】
底部１０の上面１２は矩形形状を有する水平な平面であり、物品を載置することができる面である。底部１０の下方には、筒状部材４０が配置されている。筒状部材４０は、本発明のフォーク挿入部に相当する。筒状部材４０の内部に形成された内側空間は、フォークリフトのフォークを挿入可能なフォーク孔４１となっている。フォーク孔４１は、正面に開口しており且つ前後方向に延びている。筒状部材４０は、フォークリフトに備えられる２本のフォークに対応して左右一対で設けられている。一対の筒状部材４０は、ラック１の左右方向の中心位置に対して対称に配置されている。よって、ラック１の正面から、フォークリフトの２本のフォークを一対の筒状部材４０のフォーク孔４１に挿入することができる。すなわち、フォーク孔４１の長手方向は、ラック１の前後方向に対応する。筒状部材４０は、フォーク孔４１に挿入されたフォークにより底部１０を支持可能に設けられている。図１及び図２（ａ）、（ｂ）に示すように、筒状部材４０は、その下面の上下方向の位置が、後述する４つの支柱部２０の下端の上下方向の位置と同じになるように構成され、筒状部材４０及び４つの支柱部２０が水平な設置面に接地される。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２８】
４つの支柱部２０は、底部１０の四隅にそれぞれ固着されていると共に上方に向かって配置されている。各支柱部２０の上端部には、上方に突出した凸部２１が設けられている。また、各支柱部２０の下端部には凸部２１が嵌るように各支柱部２０の内部に形成された凹部２２（図２（ａ）、（ｂ）において破線で示す）が設けられている。したがって、図４（ｂ）に示すように、ラック１の上方に別のラック１を載せたとき、下方のラック１の支柱部２０の上端部に設けられた凸部２１が、上方のラック１の支柱部２０の下端部に設けられた凹部２２に嵌る。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３１】
支持部３０は、前後方向に並んだ２つの支柱部２０に跨って水平に配置された一対のレール３１を有する。前後方向とは、フォーク孔４１の長手方向である。すなわち、一対のレール３１のうちの一方は右方において前後に並んだ２つの支柱部２０に配置されており、他方は左方において前後に並んだ２つの支柱部２０に配置されている。一対のレール３１は、前後方向に沿って配置される。支持部３０が有する一対のレール３１は、同じ高さに配置されている。一対のレール３１は、例えば溶接により、支柱部２０に固着されている。支持部３０は、棚板９０の両端部を一対のレール３１で支えることで棚板９０を水平状態で支持可能である。図１及び図２（ａ）、（ｂ）に示すように、本実施例においては５つの支持部３０が設けられている。５つの支持部３０がそれぞれ有する一対のレール３１同士は、互いに異なる高さに配置されている。５つの支持部３０は、支柱部２０の上端から５つの支持部３０の上端までの上下方向の距離が、上下方向に隣接する５つの支持部３０間の上下方向の距離よりも長く、且つ、支柱部２０の下端から５つの支持部３０の下端までの上下方向の距離が、上下方向に隣接する５つの支持部３０間の上下方向の距離よりも長くなるように設けられている。