(57)【要約】      （修正有）【課題】乾燥をカットシート水性インクジェット印刷システムにおいて確実に行う方法およびシステムを提供する。【解決手段】デジタル印刷システム１００は、テストメディアを含むメディアを乾燥させる乾燥機モジュール１１２を含む。例示的な実施形態では、一連のテストメディアに、徐々に増加するインク充填量で印刷することができる。各乾燥機の各出口において、テストメディアの水分含有量を監視して、乾燥機モジュール１１２がテストメディアを効果的に乾燥させることができなくなる閾値を表すデータを生成する。このような水分含有量を監視することにより得られるデータは、デジタル印刷システム１００のマーキングエンジンおよび／または画像経路に供給されて、線形化特性をその場で生成する。このような線形化特性は、乾燥機モジュール１１２から出てくるメディアが乾燥していることを確実にするために使用される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
高速デジタルプリンタにおいて、メディアの乾燥を容易にするための方法であって、
前記高速デジタルプリンタを介して、一連のテストメディアを、インク充填量を徐々に増加してレンダリングすることであって、前記高速デジタルプリンタが、前記テストメディアを含むメディアを乾燥させる複数の乾燥機を備える乾燥機モジュールを含む、レンダリングすることと、
前記乾燥機モジュールが前記テストメディアを効果的に乾燥させることができなくなる閾値を表すデータを判定するために、前記複数の乾燥機の各乾燥機の各出口において、前記テストメディアの水分含有量を監視することと、
線形化特性をその場で生成するために、前記データを前記高速デジタルプリンタのマーキングエンジンおよび／または画像経路に供給することであって、前記線形化特性が、前記乾燥機モジュールから出てくるメディアが乾燥していることを確実にするために、使用されるインク量限界値線形化データを含む、供給することと、を含む、方法。
【請求項２】
複数のメディア水分量センサからのフィードバック信号に基づいて、水分の関数として、前記高速デジタルプリンタの電力を制御することをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記複数のメディア水分量センサの中の少なくとも１つの対応するメディア水分量センサが、前記複数の乾燥機の中の各乾燥機の対応する入口および対応する出口に取り付けられている、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
複数のメディア水分量センサからのフィードバック信号に基づいて、水分の関数として、前記高速デジタルプリンタの電力を制御することをさらに含み、前記複数のメディア水分量センサの中の少なくとも１つの対応するメディア水分量センサが、前記複数の乾燥機の中の各乾燥機の対応する入口および対応する出口に取り付けられている、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記高速デジタルプリンタが、カットシート水性インクジェット印刷システムを備える、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記インク量限界値線形化データが、線形化データを追跡し、様々な種類の前記メディア、および前記高速デジタルプリンタに関連する動作状態に対応する、少なくとも１つのインク量限界値線形化テーブルを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記乾燥機モジュールの前記複数の乾燥機を、少なくとも３台の乾燥機を含むように構成することをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
高速デジタルプリンタにおいて、メディアの乾燥を容易にするためのシステムであって、
一連のテストメディアを、インク充填量を徐々に増加してレンダリングする高速デジタルプリンタを備え、前記高速デジタルプリンタが、前記テストメディアを含むメディアを乾燥させる複数の乾燥機を備える乾燥機モジュールを含み、
前記乾燥機モジュールが前記テストメディアを効果的に乾燥させることができなくなる閾値を表すデータを判定するために、前記テストメディアの水分含有量が、前記複数の乾燥機の各乾燥機の各出口において監視され、
前記データが、線形化特性をその場で生成するために、前記高速デジタルプリンタのマーキングエンジンおよび／または画像経路に供給され、前記線形化特性が、前記乾燥機モジュールから出てくるメディアが乾燥していることを確実とするために使用されるインク量限界値線形化データを含む、システム。
【請求項９】
複数のメディア水分量センサからのフィードバック信号に基づいて、水分の関数として、前記高速デジタルプリンタの電力を制御するコントローラをさらに備える、請求項８に記載のシステム。
【請求項１０】
前記複数のメディア水分量センサの中の少なくとも１つの対応するメディア水分量センサが、前記複数の乾燥機の中の各乾燥機の対応する入口および対応する出口に取り付けられている、請求項９に記載のシステム。
【請求項１１】
複数のメディア水分量センサからのフィードバック信号に基づいて、水分の関数として、前記高速デジタルプリンタの電力を制御するコントローラをさらに備え、前記複数のメディア水分量センサの中の少なくとも１つの対応するメディア水分量センサが、前記複数の乾燥機の中の各乾燥機の対応する入口および対応する出口に取り付けられる、請求項８に記載のシステム。
【請求項１２】
前記高速デジタルプリンタが、カットシート水性インクジェット印刷システムを備える、請求項８に記載のシステム。
【請求項１３】
前記インク量限界値線形化データが、線形化データを追跡し、様々な種類の前記メディアおよび前記高速デジタルプリンタに関連する動作状態に対応する少なくとも１つのインク量限界値線形化テーブルを含む、請求項８に記載のシステム。
【請求項１４】
さらに、前記乾燥機モジュールの前記複数の乾燥機が、少なくとも３台の乾燥機を含むように構成されている、請求項８に記載のシステム。
【請求項１５】
高速デジタルプリンタにおいて、メディアの乾燥を容易にするためのシステムであって、
少なくとも１つのプロセッサと、
コンピュータプログラムコードを具体化する非一時的なコンピュータで利用可能な媒体と、を備え、前記少なくとも１つのプロセッサと通信することが可能な前記コンピュータで利用可能な媒体であり、前記コンピュータプログラムコードが、前記少なくとも１つのプロセッサにより実行可能な命令を含み、かつ、
前記高速デジタルプリンタにより、一連のテストメディアをインク充填量を徐々に増加してレンダリングすることであって、前記高速デジタルプリンタが、前記テストメディアを含むメディアを乾燥させる複数の乾燥機を備える乾燥機モジュールを含む、レンダリングすることと、
前記乾燥機モジュールが前記テストメディアを効果的に乾燥させることができなくなる閾値を表すデータを判定するために、前記複数の乾燥機の各乾燥機の各出口において、前記テストメディアの水分含有量を監視することと、
線形化特性をその場で生成するために、前記データを前記高速デジタルプリンタのマーキングエンジンおよび／または画像経路に供給することであって、前記線形化特性が、前記乾燥機モジュールから出てくるメディアが乾燥していることを確実にするために使用されるインク量限界値線形化データを含む、供給することと、を行うように構成されている、システム。
【請求項１６】
前記少なくとも１つのプロセッサと電子的に通信するコントローラをさらに備え、前記コントローラが、複数のメディア水分量センサからのフィードバック信号に基づいて、水分の関数として、前記高速デジタルプリンタの電力を制御する、請求項１５に記載のシステム。
【請求項１７】
前記複数のメディア水分量センサの中の少なくとも１つの対応するメディア水分量センサが、前記複数の乾燥機の中の各乾燥機の対応する入口および対応する出口に取り付けられている、請求項１６に記載のシステム。
【請求項１８】
複数のメディア水分量センサからのフィードバック信号に基づいて、水分の関数として、前記高速デジタルプリンタの電力を制御するコントローラをさらに備え、前記複数のメディア水分量センサの中の少なくとも１つの対応するメディア水分量センサが、前記複数の乾燥機の中の各乾燥機の対応する入口および対応する出口に取り付けられている、請求項８に記載のシステム。
【請求項１９】
前記高速デジタルプリンタが、カットシート水性インクジェット印刷システムを備える、請求項８に記載のシステム。
【請求項２０】
前記インク量限界値線形化データが、線形化データを追跡し、様々な種類の前記メディアおよび前記高速デジタルプリンタに関連する動作状態に対応する少なくとも１つのインク量限界値線形化テーブルを含む、請求項８に記載のシステム。
【請求項２１】
前記乾燥機モジュールの前記複数の乾燥機が、少なくとも３台の乾燥機を含む、請求項８に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
実施形態は概して、カットシート水性インクジェット印刷システムのような高速印刷システムを含むプリンタに関する。実施形態はさらに、メディアを印刷システムで乾燥させるために利用される乾燥機に関する。
【０００２】
インクジェットプリンタのような画像形成装置は通常、インクを吐出してメディアにマーキングを施すように構成される１つ以上のプリントヘッドを動作させる。ダイレクトマーキングプリンタでは、インクは中間印刷面にではなくメディアに直接塗布される。メディアは、例えばメディア材料の連続ウェブの表面、一連のメディアシート、またはマーキングが施されることが望ましい他の表面とすることができる。プリントヘッドコントローラは通常、プリントヘッド（またはプリントヘッド（複数可））を、噴射信号を、画像データを参照して生成することにより制御する。
【０００３】
高速印刷システムは通常、カットシートシステムのような連続ウェブプリンタとして構成され、メディアの供給は大型ロールで行われ、大型ロールを１つ以上のアクチュエータで巻き出し、これらのアクチュエータが、メディアをロールから引き出してメディアを、印刷システム内を押し進める。ウェブは、ウェブがプリントヘッドを通過するときにインクまたは他の材料をメディア上に吐出するプリントヘッド配列を通過して画像をウェブ上に形成する。２つ以上のプリントヘッドを支持構造に取り付けて、ウェブを横切って交差処理方向に延びるプリントヘッドアレイを形成することができる。これらのプリンタでは、プリントヘッドアレイは、ウェブがプリントヘッドアレイの前を通過して移動する方向であり、かつ交差処理方向と直交する処理方向に配置される。
【０００４】
従来の印刷システムおよび印刷プラットフォームは、多種多様のコート紙（例えば、光沢紙、マット紙、サテン紙、非光沢紙、ならびにＩＪ対応用紙（インクジェット対応用紙）およびＩＪ非対応用紙（インクジェット非対応用紙））上に高ＩＱ（画質）を生み出す能力に欠けている。また、作成される印刷物は乾燥機から出てくる間に完全に乾燥している必要があり、これがコート紙を使用する場合の最も大きな課題の１つになっている。
【０００５】
簡単な解決策では、印刷システムを、システムから出てくるすべての印刷物を完全に乾燥させるのに十分な滞留時間を実現する複数の乾燥機を用いて過剰設計する。この手法は、最悪の乾燥メディアを考慮してすべての起こり得るシナリオを想定することにより行われる。これが最も簡単な解決策であるが、コスト効率もエネルギー効率も良くない。
【０００６】
高ＩＱの印刷物を作成するために重要なパラメータの１つは、メディアに定着するインクの平均量が確実に当該特定のメディアに固有となることである。例えば、所定のメディアの場合、インクが多すぎると、インクがコート紙上に定着している間に自由に動き回ることができるので、斑点状および粒状性のような欠陥が生じる。これとは異なり、インクが少なすぎると、画像の彩度が低下して見える（すなわち、鮮やかさがない）。塗布前のメディアと比較すると、乾燥機から出てくる印刷物が完全に乾燥していない場合、インクで機械（すなわち、ローラなど）が汚染されるというさらに別の問題も生じる。
【０００７】
従来のプリンタは、２種類のメディア−塗布前のメディアおよびインクジェット処理後のメディア−を進退移動させるように装備されている。幸いなことに、最適化されたインク量の変化の度合いは、これらのメディアの間で大きくは変わることはない。このようなシナリオでは、ユーザ（例えば、顧客）は以下の２つの選択肢を与えられる。第１に、顧客は、例えば機械に予め組み込まれている線形化特性を液滴サイズ（例えば、小、中、大）および注目メディアに使用することができる。幾つかのプリンタ会社は、これらのプリンタ会社の顧客に、妥当な数の塗布前のメディアおよびインクジェット処理後のメディアに関する専用特性を提供する。第２に、専用線形化特性は、塗布前のメディアおよび／またはインクジェット処理後のメディアに関して作成することができる。このような特性を設定するためのインク限界許容量は、機械に事前設定される。
【０００８】
顧客自身が選択するメディアに関する専用線形化特性を設定できる能力は、今日の高速プリンタ（例えば、デジタル印刷機）の顧客にとって非常に重要であり、この能力が、幾つかの従来の印刷システムを、印刷システムの顧客を最初の上記選択肢にのみ限定する印刷システムの競合他社から差別化するものである。
【０００９】
しかしながら、第２の上記選択肢は依然として大きな課題である。前述の第２の選択肢を顧客にコート紙について与えることは、異なる種類のメディアに関するインク要件が大きく異なっているので、従来の印刷技術を用いても困難である。その結果、インク量に関する厳密な許容量を設定することができない。
【００１０】
結果的な選択肢は、緩和した許容量をインク量に関して設定することである。この手法は、試行錯誤的な選択肢として実行されることが多く、ほとんどの場合、結果として得られる印刷物のインクが多すぎることにより、乾燥機から出てくるときに完全には乾燥しておらず、これにより通常、印刷システムのローラが汚染される。
【００１１】
以下の概要は、開示する実施形態に固有の革新的な特徴のうち幾つかの特徴に関する理解を容易にするために提供され、完全な記述となることを意図するものではない。本明細書において開示する実施形態の様々な態様に関する完全な理解は、明細書、特許請求の範囲、図面、および要約の全体を総合的に捉えることにより得ることができる。
【００１２】
したがって、開示する実施形態の１つの態様は、高速印刷方法およびシステムの改善を可能にすることに関する。
【００１３】
開示する実施形態の別の態様は、カットシート水性インクジェット印刷システムの改善を可能にすることに関する。
【００１４】
開示する実施形態のさらなる態様は、高ＩＱ（画質）レンダリングを多種多様なコートメディア紙種類（例えば、光沢紙、マット紙、サテン紙、非光沢紙、ＩＪ対応用紙（インクジェット対応用紙）、ＩＪ非対応用紙（インクジェット非対応用紙）など）にわたって行う方法およびシステムの改善を可能にすることに関する。
【００１５】
開示する実施形態の１つの態様はまた、作成される印刷物が、印刷システムの乾燥機モジュールから出てくるときに完全に乾燥している高速印刷システム（例えば、デジタル印刷機）を提供することに関する。
【００１６】
開示する実施形態のさらに別の態様は、高度の乾燥を、カットシート水性インクジェットプリンタのような高速印刷システムにおいて行う方法およびシステムを提供することに関する。
【００１７】
開示する実施形態のさらなる態様は、乾燥をカットシート水性インクジェット印刷システムにおいて確実に行う方法およびシステムを提供することに関する。
【００１８】
前述の態様および他の目的ならびに利点は、本明細書において記載されるとおりに以下のように実現することができる。メディアの乾燥を高速デジタルプリンタ（例えば、カットシート水性インクジェット印刷システム）において容易に行う方法およびシステムが開示される。例示的な実施形態では、一連のテストメディアに、インク充填量を徐々に増加して印刷することができる。高速デジタルプリンタは普通、テストメディアを含むメディアを乾燥させる一連の乾燥機からなる乾燥機モジュールを含む。テストメディアの水分含有量を各乾燥機の各出口で監視して、乾燥機モジュールがテストメディアを効果的に乾燥させることができなくなる閾値を表すデータを生成する。このような水分含有量を監視することにより得られるデータを高速デジタルプリンタのマーキングエンジンおよび／または画像経路に供給して線形化特性をその場で生成する。このような線形化特性は、乾燥機モジュールから出てくるメディアが乾燥していることを確実とするために使用されるインク量限界値線形化データを含む。
【００１９】
さらに、高速デジタルプリンタの電力を水分の関数として、複数のメディア水分量センサからのフィードバック信号に基づいて制御するステップまたは操作を実行することができ、少なくとも１つの対応するメディア水分量センサは、各乾燥機の対応する入口および対応する出口に取り付けられる。
【００２０】
開示する実施形態は、メディア水分含有量をその場で監視することを可能にして、顧客がリアルタイムに能動的に乾燥機の電力設定を制御するとともに、特定のメディア種類に関するインク限界値線形化特性を作成することができる。線形化特性を生成する場合、ユーザまたは顧客は、一連のテストシートに、インク充填量を徐々に増加して印刷することができる。シートに印刷されると、シート水分含有量を乾燥機出口で監視して、乾燥機がシートを効果的に乾燥できなくなる時点を判定し、この情報／データをプリンタのマーキングエンジン／画像経路に返送して適切な線形化特性を生成する。電力制御の場合、メディア水分量センサを各乾燥領域の対応する入口および出口に取り付けることができ、フィードバック装置として使用して、乾燥機電力を水分の関数として制御することができる。
【００２１】
開示する実施形態の利点は、ユーザまたは顧客が、インク量限界値線形化テーブルをその場で生成して、広範囲のメディア種類および動作状態に対応できることである。また、乾燥機電力を能動的に制御することにより、従来の乾燥機が、最悪の場合の乾燥機負荷に対応できるサイズに設定されているので、ランコストを削減することができる。したがって、開示する実施形態は、非接触式測定手段を提供することができ、この非接触式測定手段は、機械機能と連動することにより、プリンタ性能および出力される製品を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】例示的な実施形態によるデジタル印刷システムの斜視図を示している。
【図２】例示的な実施形態による図１に示すデジタル印刷システムの側面図を示している。
【図３】例示的な実施形態による図１〜図２に示すデジタル印刷システムのブロック図を示している。
【図４】例示的な実施形態によるコンダクタンスと滞留時間の関係を表すデータを示すグラフを示している。
【図５】例示的な実施形態による光沢の高いグロスメディアに関するコンダクタンスと滞留時間の関係を表すグラフを示している。
【図６】例示的な実施形態によるメディアの乾燥をデジタル印刷システムにおいて容易に行う一連の乾燥機を備える乾燥機モジュールの例を示すブロック図を示している。
【図７】例示的な実施形態による乾燥をデジタル印刷システムにおいて確実に行う方法の論理的操作ステップを示す操作の上位フローチャートを示している。
【図８】１つの実施形態によるコンピュータシステムの概略図を示している。
【図９】１つの実施形態によるモジュール、オペレーティングシステム、およびユーザインタフェースを含むソフトウェアシステムの概略図を示している。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
これらの非限定的な例において説明される特定の値および構成は、変えることができ、１つ以上の実施形態を例示するためにのみ記載されており、これらの実施形態の範囲を限定するものではない。
【００２４】
次に、主題について、本明細書の一部を形成し、例示として特定の例示的な実施形態を示す添付の図面を参照して、以下により完全に説明することとする。しかしながら、主題は、様々な異なる形態で具体化することができるので、想定または特許請求される主題は、本明細書に記載されるいずれの例示的な実施形態にも限定されないと解釈されるべきであり、例示的な実施形態は、単に例示のためにのみ提供される。同様に、特許請求される、または想定される主題は、合理的に広範に捉えられるべきである。とりわけ、例えば主題は、方法、デバイス、コンポーネント、またはシステム／デバイスとして具体化することができる。したがって、実施形態は、例えばハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア、またはこれらの任意の組み合わせ（ソフトウェア自体以外）の形態を採ることができる。したがって、以下の詳細な説明は、限定的な意味に解釈されてはならない。
【００２５】
本明細書および特許請求の範囲を通じて、用語は、文脈において明示的に述べられる意味を超えて、示唆または暗示される微妙な意味を有することがある。同様に、本明細書において利用される「ｉｎ  ｏｎｅ  ｅｍｂｏｄｉｍｅｎｔ（１つの実施形態では）」または「ｉｎ  ａｎ  ｅｘａｍｐｌｅ  ｅｍｂｏｄｉｍｅｎｔ（例示的な実施形態では）のような語句、およびこれらの語句の変形は、必ずしも同じ実施形態を指している訳ではなく、本明細書において利用される「ｉｎ  ａｎｏｔｈｅｒ  ｅｍｂｏｄｉｍｅｎｔ（別の実施形態では）」または「ｉｎ  ａｎｏｔｈｅｒ  ｅｘａｍｐｌｅ  ｅｍｂｏｄｉｍｅｎｔ（別の例示的な実施形態では）」という語句およびこれらの語句の変形は、異なる実施形態を指すことができる、または必ずしも指している訳ではない。例えば、特許請求される主題は、例示的な実施形態の組み合わせを全体として、または部分的に含んでいるものとする。
【００２６】
概して、専門用語は、文脈における使用状態から少なくとも部分的に理解することができる。例えば、本明細書において使用される「ａｎｄ（および）」「ｏｒ（または）」、または「ａｎｄ／ｏｒ（および／または）」のような用語は、このような用語が使用される文脈によって少なくとも部分的に異なり得る様々な意味を含むことができる。通常、「Ａ」、「Ｂ」、または「Ｃ」のような列挙物を関連付けるために使用される場合の「ｏｒ（または）」は、本明細書において包含の意味で使用されるＡ、Ｂ、およびＣを意味するとともに、本明細書において排他の意味で使用されるＡ、Ｂ、またはＣを意味するものとする。また、文脈によって少なくとも部分的に異なる、本明細書において使用される「ｏｎｅ  ｏｒ  ｍｏｒｅ（１つ以上）」という用語は、任意の特徴、構造、または特性を記述するために単数の意味で使用することができる、または特徴、構造、または特性の組み合わせを記述するために複数の意味で使用することができる。同様に、「ａ」、「ａｎ」、または「ｔｈｅ」のような用語はこの場合も同じく、文脈によって少なくとも部分的に異なるが、単数形の用法を伝える、または複数形の用法を伝えるものと理解されたい。また、「ｂａｓｅｄ  ｏｎ（基づいて）」という用語は、排他的な要素集合を伝えることを必ずしも意図するものではないと理解され、この場合も同じく、文脈によって少なくとも部分的に異なるが、必ずしも明示的に記載されてない追加の要素の存在を許容することができる。また、「ｓｔｅｐ（ステップ）」という用語は、「ｉｎｓｔｒｕｃｔｉｏｎ（命令）」または「ｏｐｅｒａｔｉｏｎ（操作）」と同じ意味に利用することができる。
【００２７】
異なることが定義されていない限り、本明細書において使用されるすべての技術用語および科学用語は、当業者により、広く理解されているものと同じ意味を有する。本文書において使用されるように、「ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ（備える）」という用語は、「ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ，ｂｕｔ  ｎｏｔ  ｌｉｍｉｔｅｄ  ｔｏ（これに限定されないが〜を含む）」を意味する。
【００２８】
「ｃｏｍｐｕｔｉｎｇ  ｄｅｖｉｃｅ（コンピューティングデバイス）」または「ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  ｄｅｖｉｃｅ（電子デバイス）」または「ｄａｔａ  ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  ｓｙｓｔｅｍ（データ処理システム）」とは、プロセッサおよび非一時的なコンピュータ可読メモリを含むデバイスまたはシステムを指している。メモリはプログラミング命令を含むことができ、プログラミング命令がプロセッサにより実行されると、コンピューティングデバイスが１つ以上の操作をプログラミング命令に従って実行するようになる。この説明で使用されるように、「ｃｏｍｐｕｔｉｎｇ  ｄｅｖｉｃｅ（コンピューティングデバイス）」または「ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  ｄｅｖｉｃｅ（電子デバイス）」は、単一のデバイス、または互いに通信してデータおよび／または命令を共有する１つ以上のプロセッサを有する任意の数のデバイスとすることができる。コンピューティングデバイスまたは電子デバイスの例として、これらには限定されないが、パーソナルコンピュータ、サーバ、メインフレーム、ゲーミングシステム、テレビジョンを挙げることができ、スマートフォン、携帯情報端末、カメラ、タブレットコンピュータ、ラップトップコンピュータ、メディアプレーヤなどのような携帯用電子デバイスを挙げることができる。コンピューティングデバイスまたはプロセッサの例の様々な構成要素が、図３および図８を参照して以下に説明される。
【００２９】
本明細書において使用されるように、「ｐｒｉｎｔｅｒ（プリンタ）」または「ｐｒｉｎｔｉｎｇ  ｓｙｓｔｅｍ（印刷システム）」という用語は普通、インクをメディアに塗布してインク画像をメディアに形成するか、または層材料を塗布してオブジェクトを形成するデバイスを指している。プリンタは、インク画像処理を行うフィニッシャーおよび紙送り装置、ならびにオブジェクトを処理する平坦化剤および硬化剤のような他の様々な構成要素を含むことができる。メディア上の画像またはオブジェクトは、メモリに電子形式で格納されている画像データに対応する。画像データをレンダリングして、インクまたは材料を１つ以上のプリントヘッドから吐出するトランスデューサに電気的に接続される電気駆動信号を生成して、画像をメディア上に形成する、またはオブジェクトをプリンタで形成する。マーキングエンジンは画像データをレンダリングし、このような画像データは、テキスト、グラフィックス、写真、オブジェクトレイヤ、および形状などを含むことができる。「メディア」という用語は、インクジェットプリントヘッドのインクのような吐出材料を収容する表面を提供する、物理的な薄板紙、薄板プラスチック、または他の適切な物理的な薄板材料を指すことができる。
【００３０】
「ｇａｐ（ギャップ）」または「ｇａｐ  ｄｉｓｔａｎｃｅ（ギャップ距離）」とは、吐出インクまたは吐出材料を収容する表面とプリントヘッドとの間の距離を意味している。「ｐｒｉｎｔ  ｈｅａｄ（プリントヘッド）」という用語は、１個のインク吐出装置または材料吐出装置を指しているか、または印刷装置内の印刷面の交差処理方向の幅または印刷面の処理方向の長さのいずれかを受け持つようにプリントヘッドアセンブリのアレイに配置される複数のこのような装置を指している。「ａｒｒａｙ（アレイ）」、「ｐｒｉｎｔ  ｈｅａｄ  ａｒｒａｙ（プリントヘッドアレイ）」、および「ｐｒｉｎｔ  ｈｅａｄ  ａｓｓｅｍｂｌｙ（プリントヘッドアセンブリ）」とは、複数のプリントヘッドを意味し、これらのプリントヘッドは、１つ以上の部材に取り付けられて、これらのプリントヘッドが、一連のプリントヘッドの１個のプリントヘッドが受け持つことができるよりも大きい幅または長さにわたる印刷を可能にする。プリントヘッドアレイは、メディアの交差処理方向の幅に直線的に延びる複数のプリントヘッドを含むことができる、またはジグザグ状に交差処理方向に概略延びる複数のプリントヘッドを含むことができる。場合によっては、プリントヘッドアレイは、例えば封筒またはカードのような異なるサイズのメディアに対応して構成されるプリントヘッドアレイのように、メディアの幅の全範囲よりも短い長さにわたって延びている。アレイは、解像度または印刷処理能力のいずれかを高めるために処理方向に直列に構成されるプリントヘッドを含むこともできる。
【００３１】
「ｐｒｉｎｔ  ｚｏｎｅ（印刷領域）」とは、メディアの印刷面の平面、プリントヘッド（複数可）がインクを吐出するように構成されるプリントヘッド（複数可）の幅、およびプリントヘッド（複数可）の印刷面の上方の比較的短い距離と印刷面の最も低い平面との間に延びる高さにより画定される容積空間を意味している。１つの例では、高さは、プリントヘッド面と材料収容面との間の公称距離を上回る数ミリメートルにわたって延び、プリントヘッド（複数可）が材料を表面に、少なくとも所定の閾値精度で吐出することができる高さを表すことができる。
【００３２】
図１は、例示的な実施形態によるデジタル印刷システム１００の斜視図を示している。図２は、例示的な実施形態による図１に１００で図示されるデジタル印刷システムの側面図を示している。本明細書における図１〜図８では、同一または同様の部品または構成要素は普通、同一の参照番号で指示されることに留意されたい。例示的な実施形態では、デジタル印刷システム１００は、カットシート水性インクジェット印刷システムとして実現することができる。
【００３３】
図１に示すデジタル印刷システム１００（例えば、高速印刷システム）は、シートフィードモジュール１０６と、プリントヘッドおよびインクモジュール１０８と、乾燥機モジュール１１２と、排出スタッカー１１６と、を含むデジタル印刷機として実現することができる。プリントヘッドおよびインクモジュール１０８は、印刷領域が、プリントヘッドアレイと、異なる色の一連の関連するプリントヘッドおよびインクと、を含む状況で実現することができる。
【００３４】
シートフィードモジュール１０６は、例えば印刷システム構成において、２５００枚の積載メディアを２つのトレイの各トレイに（例えば、単位当たり合計５０００枚）、例えば４つの可能なフィーダーと一緒に保持することができる。言い換えれば、デジタル印刷システム１００は、例えば２０，０００枚の容量を持つことができる。シートフィードモジュール１０６内に配置されるトレイは、様々なサイズの用紙を保持することができる。シートフィードモジュールの一部を形成する各フィーダーは、シートをスタックの上から取り上げて、当該シートを給送部に供給するシャトル形態の真空供給ヘッドを備えるように実現することができる。
【００３５】
プリントヘッドおよびインクモジュール１０８は、様々なサイズのインク滴を、例えば１色当たり７，８７０個のノズルから噴射して、例えば６００×６００ｄｐｉの印刷物を生成することができる一連のプリントヘッド（例えば、インクジェットプリントヘッド）を含むことができる。デジタル印刷システムは、自動プリントヘッド調整、噴射方向ずれ補正、および紙面上の画像の位置合わせを可能にする統合型全幅スキャナとして実現されるスキャナ（例えば、図３のスキャナ１１０を参照）を備えることもできる。デジタル印刷システム１００のオペレータは、例えば画質改善を、エッジ強調、トラッピング処理、およびブラックオーバープリントのような特殊作業に対応して行うことができる。デジタル印刷システム１００は、常時、自動チェックおよび予防措置により、システム１００を動作開始状態に保持するように構成される。
【００３６】
印刷後、シートは乾燥機モジュール１１２に直接移動し、用紙およびインクを１つ以上の赤外線カーボン包で約９０℃（１９４°Ｆ）に加熱することができる。このプロセスにより、水分が用紙から容易に除去されるので、シートは十分高い剛性を示して用紙搬送路内を効率的に移動する。乾燥工程ではさらに、水分をインクから除去して、インクがこすれて剥れることがないようにする。デジタル印刷システム１００は、高速搬送シートを高精度で加熱し易くして、定格印刷速度を正確に維持するセンサ、サーモスタット、サーミスタ、サーモパイル、およびブローワーの組み合わせを含む。
【００３７】
デジタル印刷システム１００は、システム１００が、例えば２，８５０枚のシートを一度に給送するときに継続的に作動するフィニッシャーを含む。一旦、取り外されると、スタックトレイは、継続的に、メインスタックキャビティに戻って、別の印刷物を取り上げて給送する。スタッカー１１６（例えば、排出スタッカー）は、排紙機構の変化に関して調整可能な高さを持つように構成することができ、シートを回転させて下流の装置に送るバイパス経路機能を持つように構成することもできる。また、スタッカー１１６は、例えばシート吐き出し、およびシート抽出のための２５０枚用のトップトレイを、スタック給送を容易にする任意の排出メディアカートと一緒に持つように構成することができる。
【００３８】
本明細書において図１〜図３に関して説明される特定のデジタル印刷システム１００は、開示する実施形態に使用されるように適合させることができる１つの可能な印刷システムを表していることを理解できるであろう。開示する実施形態は、異なる種類のデジタル印刷システム形態に利用することができる。すなわち、開示する実施形態は、図１〜図３に示される特定の例に使用されることに限定されない。開示する実施形態のうちの１つ以上の実施形態に使用されるように適合させることができるデジタル印刷システムの非限定的な例は、２０１７年２月１６日に公開された「Ｓｙｓｔｅｍ  Ａｎｄ  Ｍｅｔｈｏｄ  Ｔｏ  Ｍａｉｎｔａｉｎ  Ｐｒｉｎｔ  ｈｅａｄｓ  Ｏｐｅｒａｔｉｏｎａｌ  Ｉｎ  Ａ  Ｃｏｎｔｉｎｕｏｕｓｌｙ  Ｐｒｉｎｔｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ」と題する米国特許出願公開第２０１７／００４３５８５号に開示されており、この特許出願は、内容全体が参照により本明細書に組み込まれる。米国特許出願公開第２０１７／００４３５８５号は、ゼロックス社に譲渡されている米国特許出願第１４／８２４，２２１号に基づいている。
【００３９】
開示する実施形態のうちの１つ以上の実施形態に使用されるように適合させることができるデジタル印刷システムの別の非限定的な例は、Ｘｅｒｏｘ（登録商標）Ｂｒｅｎｖａ（商標）ＨＤ製インクジェット印刷機であり、このインクジェット印刷機は、「Ｘｅｒｏｘ（登録商標）Ｂｒｅｎｖａ（商標）ＨＤ  Ｐｒｏｄｕｃｔｉｏｎ  Ｉｎｋｊｅｔ  Ｐｒｅｓｓ  Ｏｖｅｒｖｉｅｗ」と題するパンフレットに開示されており、このパンフレットは、内容全体が参照により本明細書に組み込まれる。
【００４０】
図３は、例示的な実施形態による、図１〜図２に示すデジタル印刷システム１００のブロック図を示している。幾つかの例示的な実施形態では、デジタル印刷システム１００は、コントローラ１０１、プロセッサ１０２、およびメモリ１０４を含むことができる。コントローラ１０１は、メモリ１０４およびプロセッサ１０２と電子的に通信することができる。コントローラ１０１、プロセッサ１０２、およびメモリ１０４は、シートフィードモジュール１０６、プリントヘッドおよびインクモジュール１０８、スキャナ１１０、乾燥機モジュール１１２、メディアセンサ１１４、およびスタッカー１１６と電子的に通信することもできる。幾つかの例示的な実施形態では、コントローラ１０１は、プリントヘッドおよびインクモジュール１０８のプリントヘッドを制御するコントローラとして構成することができる。さらに他の例示的な実施形態では、コントローラ１０１は、メディアセンサ（複数可）１１４の動作を制御し、システム１００全体に関する電力制御、またはシステム１００内の特定の構成要素または印刷領域に関する電力制御を行うように構成することができる。
【００４１】
メディアセンサ（複数可）１１４は、例えば線形光検出器アレイおよび光源からなる光センサのような１つ以上のセンサを含むことができる。このような光センサは、コントローラ１０１に動作可能に接続することができる。水分量センサは、メディアセンサ（複数可）１１４の別の例である。
【００４２】
コントローラ１０１は、メディアセンサ（複数可）１１４により生成される信号を受信し、これらの信号を分析して、例えば液滴の不適切な吐出を検出し、誤作動している吐出器を有するプリントヘッドが配置されている特定のプリントヘッドアセンブリ（例えば、プリントヘッドおよびインクモジュール１０８）を特定するように構成することができる。開示する実施形態に利用することができるメディアセンサの他の例は、図６に示されるプローブ１２１、１２３、１２５、および１２７であることに留意されたい。このようなプローブは、例えば本明細書においてさらに詳細に説明される乾燥機モジュール１１２に対して重要な位置に配置される水分量センサとすることができる。
【００４３】
幾つかの例示的な実施形態では、図６に示すプローブ１２１、１２３、１２５、および１２７の各プローブは、非接触式渦電流検出プローブ（例えば、渦電流プローブ）として実現することができ、非接触式渦電流検出プローブは、コート紙のシート抵抗をインクがコート紙の上に印刷されている状態で測定する。本明細書においてさらに詳細に説明されるように、このようなプローブを配置するための理想的な場所は、乾燥機モジュール１１２の各乾燥機の前および／または後ろである。
【００４４】
渦電流プローブ（渦電流センサとも表記される）は、変位を検出するための渦電流形成の原理を使用していることに留意されたい。移動または変化する磁場が導体と交差する、または逆に導体が磁場と交差する場合、渦電流が形成される。この相対運動により、電子流または電流が導体内を循環するようになる。これらの渦電流が循環することにより、印加磁場の影響に対して相反する磁石磁場を持つ電磁石が形成される。印加磁場がより強くなると、または導体の導電率がより大きくなると、もしくは相対運動速度がより大きくなると、発生する電流がより大きくなり、相反磁場がより大きくなる。渦電流プローブは、この２次磁場の形成を検出して、プローブと目標材料との間の距離を把握することができる。
【００４５】
図６に示すプローブ１２１、１２３、１２５、および１２７は渦電流プローブまたは渦電流センサとして実現することができるが、開示する実施形態は、プローブ１２１、１２３、１２５、および１２７のような渦電流プローブの使用に限定されないことを理解されたい。すなわち、他の種類の検出装置またはプローブを利用してプローブ１２１、１２３、１２５、および１２７を実現することができる。
【００４６】
プロセッサ１０２は、ＣＰＵ（中央処理装置）、マイクロプロセッサ、コンピュータまたはデータ処理システム、および／またはこれらの組み合わせとして実現することができる、および／またはマイクロコントローラ、縮小命令セットコンピュータ（ＲＩＳＣ）、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、論理回路、および本明細書において記載される機能を実行することができるハードウェア、ソフトウェア、またはこれらの組み合わせを含む任意の他の回路またはプロセッサを使用する任意のプロセッサ系システムまたはマイクロプロセッサ系システムとして実現することができることに留意されたい。このような構成要素は例示にすぎず、したがってこのような用語の定義および／または意味を決して限定することを意図するものではない。さらに、コントローラ１０１は、本明細書において記載されているような操作を制御するように構成される１つ以上のプロセッサを含むことができる。幾つかの例示的な実施形態では、コントローラ１０１は、プロセッサ１０２、メモリ１０４などと電子的に通信するマイクロコントローラとして実現することができる。
【００４７】
本明細書において説明されるプロセッサまたはコントローラは、本明細書において記載される操作を実行する関連する命令（例えば、コンピュータハードドライブ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどのような非一時的な有形のコンピュータ可読記憶媒体に格納されているソフトウェア）を含むハードウェアとして実現することができる回路、電気回路、または電気回路の一部を表すことができることに留意されたい。ハードウェアは、本明細書において記載される機能を実行するように配線接続されるステートマシン回路を含むことができる。任意であるが、ハードウェアは、マイクロプロセッサ、プロセッサ、コントローラなどのような１つ以上のロジック系デバイスを含む、および／または１つ以上のロジック系デバイスに接続される電子回路を含むことができる。任意であるが、コントローラ１０１およびプロセッサ１０２は、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、マイクロプロセッサ（複数可）および／または類似の構成要素のうちの１つ以上のような処理回路を表すことができる。様々な例における回路は、１つ以上のアルゴリズムを実行して、本明細書において記載される機能、操作、および論理演算を実行するように構成することができる。１つ以上のアルゴリズムは、フローチャートまたは方法に明示的に特定されるかどうかに関係なく、本明細書において開示される実施例の態様を含むことができる。
【００４８】
さらに、本明細書において説明されるメモリ１０４および／または他のメモリデバイスは、データ記憶装置（１つ以上のメモリ）として実現することができる。コンピュータプログラムは、このようなメモリ１０４に格納されて、例えばコンピュータ、プロセッサ、コントローラなどにより実行することができる。メモリ１０４は、例えばＲＡＭメモリ、ＲＯＭメモリ、ＥＰＲＯＭメモリ、ＥＥＰＲＯＭメモリ、不揮発性ＲＡＭ（ＮＶＲＡＭ）メモリなどとすることができる。上記データ記憶装置の種類は例示にすぎないので、コンピュータプログラムを格納するために使用することができるメモリの種類に関して限定されない。
【００４９】
図４は、例示的な実施形態によるコンダクタンスと滞留時間の関係を表す実験データを示すグラフ４０を示している。シートが乾燥機モジュール１１２を通って処理されている時間（例えば、滞留時間）の間、滞留時間が乾燥機モジュール１１２内で長くなるに従って印刷物が徐々に乾燥するようになる。大きな変化が、例えば１秒の時点で現われ、印刷物は、「指触乾燥」になる。グラフ４０のプロット４２は、同じ滞留時間範囲におけるコンダクタンス（１／抵抗）の変化を示している。グラフ４０では、滞留時間（秒）はｘ軸に沿って示され、コンダクタンス（ｎＳ）はｙ軸に沿って示される。
【００５０】
一貫性を保つために、抵抗を印刷後の同じ経過時間後の同じ時点で測定した。グラフ４０に示すプロット４２から推測できるように、印刷物が徐々に乾燥するにつれてコンダクタンスは指数関数的に減少する。完全に乾燥した印刷物は０のコンダクタンスを示す。したがって、印刷画像の抵抗（または、コンダクタンス）を認識することにより、乾燥の度合いを予測することができる。
【００５１】
同様のテストを、最も乾燥状態の悪いオフセットコート紙の１つである１００＃ＤＣ  Ｅｌｉｔｅ  Ｇｌｏｓｓについて行った。このテストによる結果が図５に示されており、図５は、例示的な実施形態による、前述の例示的な光沢の高いグロスメディアに関するコンダクタンスと滞留時間の関係のプロット５２を含むグラフ５０を示している。前のテストをベンチマークとして使用して、この画像を乾燥させるために必要な滞留時間が１．５秒を超えるという予測を行うことができる。これは、簡単なタッチテストで実際に真実であると確認することができる。
【００５２】
図４および図５の対応するグラフ４０および５０に含まれるデータは、前述の非接触式渦電流プローブ１２１、１２３、１２５、および１２７により供給される信号から導出することができる。すなわち、既に説明したように、非接触式渦電流プローブを用いて、コート紙のシート抵抗を、インクがコート紙の上に印刷されている状態で測定することができる。完全に乾燥した印刷物は、湿った印刷物または部分的に乾燥した印刷物と比較して、メディア全体にわたって著しく高い抵抗を示す。抵抗率のこの差を使用して、乾燥機から出てくる画像の乾燥度合いを特定することができる。この情報をさらに使用して、図６に示す乾燥機１１３、１１５、および１１７の電力設定を変更して「指触乾燥」印刷画像を実現することができる。このようなプローブ（複数可）の理想的な場所は、各乾燥機の前および後ろである。これらのステップは、新たなメディアを固定印刷装置に導入して、新たなメディアに印刷を行うたびに、較正シーケンスとして使用されるようにしてもよい。較正シーケンスでは、プローブが、最後の乾燥機が画像を乾燥させることができないことを伝達するまで、より多くのインクをメディアに徐々に定着させることができる。したがって、これにより、特定のメディアに関する最大インク量が決定される。次に、インク量をこの状態から減らして画質を、本明細書において記載される線形化特性により最適化することができる。
【００５３】
図６は、例示的な実施形態による、メディアの乾燥を、本明細書において開示されるようなデジタル印刷システムにおいて容易に行う一連の乾燥機を有する乾燥機モジュール１１２の例を示すブロック図を示している。乾燥機モジュール１１２は、乾燥機１１３、１１５、１１７などのうち１つ以上の乾燥機からなることができる。本願発明者らによるテスト用固定印刷装置（ＰＰＩＤ２、Ｂ０３など）に関する本実験から、２台の乾燥機では、完全な乾燥を広範囲のコートメディアにわたって行うためには十分ではないことが明白になった。開示する実施形態の目的として、乾燥機モジュール１１２は、３台の乾燥機１１３、１１５、および１１７を有するものとして図示されているが、さらに別の（または、より少ない）乾燥機が、様々な実施形態に従って設置されてもよいことを理解できるであろう。理想的には、本明細書において説明される例示的なシステムの場合、４つのプローブ１２１、１２３、１２５、および１２７を、図５に示す対応する乾燥機１１３、１１５、および１１７の前に、後ろに、および間に配置することができる。
【００５４】
ある顧客が印刷物を新規コートメディアに作成することを望んでいると仮定する。特定の一連のステップは、システムをこの新たなメディアに適合させる較正ステップの一部として続けて行うことができる。この較正ステップの一部として、インクを徐々に増加してメディアに定着させて、３台の乾燥機１１３、１１５、１１７からなるシステム構成が与えられる場合に、乾燥させることができる特定のメディアに関する最大インク量を判定することができる（プローブ１２８、１２３、１２５、および１２７により）。さらに、乾燥機モジュール１１２の動作状態を最適化して、最良の可能な乾燥性能を実現することができる。例えば、メディアが特定の種類である場合、動作状態１（乾燥機１：１００％｜乾燥機２：７５％｜乾燥機３：１００％）は、動作状態２（乾燥機１：１００％｜乾燥機２：１００％｜乾燥機３：１００％）と比較して優れた乾燥性能を提供することができる。
【００５５】
一旦、最大インク限界値が設定されると、次のステップでは、当該メディアに関する画質を最高にする最適インク量を判定する。このステップの場合、線形化特性を、最大インク量を認識することにより作成することができ、顧客は、いずれの特性を使用して、当該特定のメディア種類に関する最良のＩＱ（Ｉｍａｇｅ  Ｑｕａｌｉｔｙ：画質）特性が得られるかを判定することができる。
【００５６】
プローブ１２１、１２３、１２５、および１２７のようなプローブの使用によりさらに、大きなエネルギー節約を経時的に図ることができる。例えば、特定の作業が、乾燥機１１７（すなわち、乾燥機３）を常時１００％で動作させることを必要としないと仮定する。この判定は、最初の２つのプローブ１２１および１２３に基づいて行うことができ、次に、乾燥機１１７に伝達して、当該乾燥機が、必要なレベルで動作するようにすることができる。プローブ１２１、１２３、１２５、および／または１２７はまた、乾燥機の性能を経時的に追跡し易くして、乾燥機の予防的保守を必要に応じて可能にする。
【００５７】
このようなプローブはさらに、不要なシステム汚染を防止し易くすることができる。例えば、最後のプローブ１２７が、作成されている印刷物が乾燥していないと判定する場合、当該プローブ１２７は、給紙の中断を促して、湿ったインクがどのローラにも付着することがないようにする。次に、問題の印刷物（複数可）は、次の処理が行われる前に、取り出すことができるか、またはその場で乾燥させることができる。少なくとも、この手法により、システム全体が湿ったインクで汚染されるのを防止することになる。
【００５８】
図７は、例示的な実施形態による乾燥をシステム１００のようなデジタル印刷システムにおいて確実に行う方法７０の論理動作ステップを示す操作の上位フローチャートを示している。方法７０は、メディアの水分含有量をその場で監視して、能動的な乾燥機電力設定制御、およびインク限界値線形化特性を、特定のメディア種類に関して、ユーザ（例えば、顧客）がリアルタイムに作成する能力の両方を可能にするプロセスを提供する。
【００５９】
ブロック７２に示すように、プロセスが開始する。次の判断ブロック７４に示すように、ステップまたは操作を実行して、線形化特性を生成する操作を開始すべきかどうかを判定することができる。操作を開始すべきである場合、ブロック７６に示すように次に、線形化特性を生成する場合に関して、一連のテストシートに、インク吐出量を徐々に増やしながら印刷することができる。ブロック７８に示すように、シートに印刷すると、乾燥機出口でシートの水分含有量を監視して（例えば、前に説明したプローブにより）、乾燥機がシートを効果的に乾燥することができなくなる時点を判定することができる。次に、ブロック８０に示すように、結果的に得られる情報をマーキングエンジン／画像経路に返送して、適切な線形化特性を生成することができる。プロセスのこの時点において、線形化特性を生成するステップまたは操作は直ちに終了する。
【００６０】
電力制御の場合では、テストまたは操作を判断ブロック８２に示すように実行して、電力制御操作に進むべきかどうかを判定することができる。電力制御操作に進むべきである場合、ブロック８４に示すように次に、各乾燥領域の入口および出口に取り付けられるメディア水分量センサ（例えば、前に説明したプローブのような）をフィードバック装置として使用して、乾燥機電力を水分の関数として制御する。次に、ブロック８６に示すように、プロセスが終了する。
【００６１】
このように、この手法は、ユーザまたは顧客が、インク量限界値線形化テーブルをその場で生成して、広範囲のメディア種類および動作状態に対応できる能力を提供する。また、乾燥機電力を能動的に制御することにより、従来の乾燥機が最悪の場合の乾燥機負荷に対応できるサイズに設定されているので、ランコストを削減することができる。この手法は、非接触式測定手段を提供し、この非接触式測定手段は、機械機能と連動することにより、性能および出力される製品を向上させることができる。
【００６２】
当業者であれば理解できることであるが、例示的な実施形態は、方法、データ処理システム、またはコンピュータプログラム製品の状況において実現することができる。したがって、実施形態は、全ハードウェア形態、全ソフトウェア形態、または本明細書において「回路」または「モジュール」と総称されるソフトウェア態様およびハードウェア態様を組み合わせた実施形態の形を採ることができる。さらに、実施形態は、幾つかの場合には、媒体内で具体化されるコンピュータ使用可能プログラムコードを有するコンピュータ使用可能記憶媒体上のコンピュータプログラム製品の形態を採ることができる。ハードディスク、ＵＳＢフラッシュドライブ、ＤＶＤ、ＣＤ−ＲＯＭ、光記憶デバイス、磁気記憶デバイス、サーバストレージ、データベースなどを含む任意の適切なコンピュータ可読媒体を利用することができる。
【００６３】
本発明の操作を実行するコンピュータプログラムコードは、オブジェクト指向プログラミング言語（例えば、Ｊａｖａ（登録商標）、Ｃ＋＋など）で記述することができる。しかしながら、特定の実施形態の操作を実行するコンピュータプログラムコードは、「Ｃ」プログラミング言語のような従来の手続き型プログラミング言語、または例えば、Ｖｉｓｕａｌ  Ｂａｓｉｃのような視覚指向プログラミング環境で記述することもできる。
【００６４】
プログラムコードは、全部をユーザのコンピュータで、一部をユーザのコンピュータで、スタンドアローン型ソフトウェアパッケージとして、一部をユーザのコンピュータで、一部をリモートコンピュータで、または全部をリモートコンピュータで実行することができる。後者のシナリオでは、リモートコンピュータは、ユーザのコンピュータに、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）またはワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）を介して、ワイヤレスデータネットワーク、例えばＷｉ−Ｆｉ、Ｗｉｍａｘ、８０２．ｘｘを介して、およびセルラーネットワークを介して接続することができる、または接続は、外部コンピュータに対して、ほとんどのサードパーティサポートネットワークを介して行うことができる（例えば、インターネットサービスプロバイダを利用するインターネットを介して）。
【００６５】
開示する例示的な実施形態は、本明細書において少なくとも部分的に、本発明の実施形態による方法、システム、およびコンピュータプログラム製品、ならびにデータ構造のフローチャート図および／またはブロック図を参照して説明される。これらの図の各ブロックおよびブロック群の組み合わせは、コンピュータプログラム命令により実行することができることを理解できるであろう。これらのコンピュータプログラム命令は、例えば汎用コンピュータ、特殊用途コンピュータ、または他のプログラマブルデータ処理装置のプロセッサに供給されてマシンを生成することができ、コンピュータまたは他のプログラマブルデータ処理装置のプロセッサを介して実行される命令により、ブロックまたはブロック群に指定される機能／処理を実行する手段を生成することができる。明確に言うと、開示する実施形態は、例えば特殊用途コンピュータまたは汎用コンピュータ、もしくは他のプログラマブルデータ処理装置またはシステムの状況において実現することができる。例えば、幾つかの例示的な実施形態では、データ処理装置またはシステムは、特殊用途コンピュータおよび汎用コンピュータとの組み合わせとして実現することができる。この点に関して、高速印刷システムは、文書をレンダリングまたは印刷するという特定の目的で設計される特殊用途コンピュータであると考えられる。
【００６６】
前述のコンピュータプログラム命令はコンピュータ可読メモリ（例えば、メモリ１０４のような）に格納することもでき、コンピュータ可読メモリは、コンピュータまたは他のプログラマブルデータ処理装置に指示して特定の態様で機能させて、コンピュータ可読メモリに格納されている命令により、命令手段を含む製品を生成することができるようになり、命令手段が、本明細書において例示および説明される様々なブロックまたはブロック群、フローチャート、および他のアーキテクチャに指定される機能／処理を実行する。
【００６７】
コンピュータプログラム命令は、コンピュータまたは他のプログラマブルデータ処理装置に読み込まれて、一連の操作ステップをコンピュータまたは他のプログラマブル装置で行って、コンピュータ実行プロセスを生成し、コンピュータまたは他のプログラマブル装置で実行される命令がステップを実行してブロックまたはブロック群に指定される機能／処理を実行する。
【００６８】
これらの図のフローチャート図およびブロック図は、本発明の様々な実施形態によるシステム、方法、およびコンピュータプログラム製品の可能な実施態様のアーキテクチャ、機能、および操作を示している。この点に関して、フローチャート図またはブロック図の各ブロックは、指定された論理機能（複数可）を実行する１つ以上の実行可能命令を含む命令のモジュール、セグメント、または一部を表すことができる。幾つかの別の実施態様では、ブロック群に記述される機能は、これらの図に記述される順序から外れて行われる可能性がある。例えば、連続して示される２つのブロックは、実際には、実質的に同時に実行されてもよい、またはこれらのブロックは、関与する機能によって異なるが、逆の順序で行われる場合がある。また、ブロック図および／またはフローチャート図の各ブロック、およびブロック図および／またはフローチャート図のブロック群の組み合わせは、指定された機能または処理を実行する、もしくは特殊用途ハードウェアおよびコンピュータ命令の組み合わせを実行する特殊用途ハードウェア系システムにより実行することができることに留意されたい。
【００６９】
図８〜図９は、例示的な実施形態を実現することができるデータ処理環境の例示的な概略図としてのみ示されている。図８〜図９は例示に過ぎず、開示する実施形態の態様または形態を実現することができる環境に対するいかなる限定も主張または示唆するものではないことを理解されたい。図示の環境に対する多くの変更は、開示する実施形態の趣旨および範囲から逸脱することなく行うことができる。
【００７０】
図８に示すように、幾つかの実施形態は、データ処理システム４００の状況において実現することができ、データ処理システム４００は、例えばプロセッサ３４１（例えば、ＣＰＵ（中央処理装置）および／または他のマイクロプロセッサ）のような１つ以上のプロセッサ、メモリ３４２、入力／出力コントローラ３４３、マイクロコントローラ３３２、周辺ＵＳＢ（ユニバーサルシリアルバス）接続３４７、キーボード３４４、および／または別の入力デバイス３４５（例えば、マウス、トラックボール、ペンデバイスなどのようなポインティングデバイス）、ディスプレイ３４６（例えば、モニタ、タッチスクリーンディスプレイなど）、ならびに／または他の周辺接続および構成要素を含むことができる。幾つかの例示的な実施形態では、ＵＳＢ接続３４７は、本明細書において開示される例示的なデジタル印刷システム１００のようなプリンタとの電子的な連結または接続を行うことができることに留意されたい。
【００７１】
図示のように、データ処理システム４００の様々な構成要素は、システムバス３５１または同様のアーキテクチャを介して電子的に通信することができる。システムバス３５１は、例えばサブシステムとすることができ、サブシステムは、データを、例えばデータ処理システム４００内のコンピュータ構成要素間で転送する、または他のデータ処理装置、構成要素、コンピュータなどに、および他のデータ処理装置、構成要素、コンピュータなどから転送する。データ処理システム４００は、幾つかの実施形態では、例えばクライアント−サーバ系ネットワーク（例えば、インターネット）内のサーバとして、またはクライアントおよびサーバの状況（すなわち、種々態様が、クライアント上およびサーバ上で実施される状態）におけるサーバとして実現することができる。
【００７２】
幾つかの例示的な実施形態では、データ処理システム４００は、例えばスタンドアローン型デスクトップコンピュータ、ラップトップコンピュータ、スマートフォン、パッドコンピューティングデバイスなどとすることができ、このような各デバイスは、クライアント−サーバ系ネットワークまたは他の種類のネットワーク（例えば、セルラーネットワーク、Ｗｉ−Ｆｉなど）と動作可能に接続される、および／または通信する。
【００７３】
図９は、図８に図示されるデータ処理システム４００の動作を指示するコンピュータソフトウェアシステム４５０を示している。例えば、メモリ３４２または図３に示すメモリ１０４のような別のメモリに格納されているソフトウェアアプリケーション４５４は普通、モジュール４５２のような１つ以上のモジュールを含む。コンピュータソフトウェアシステム４５０はまた、カーネルシステムまたはオペレーティングシステム４５１およびシェルまたはインターフェース４５３を含む。ソフトウェアアプリケーション４５４のような１つ以上のアプリケーションプログラムは、データ処理システム４００による実行のために、「ロードされ」（すなわち、例えば、大容量ストレージまたは別のメモリロケーションからメモリ３４２に転送され）得る。データ処理システム４００は、ユーザコマンドおよびデータを、インターフェース４５３を介して受信することができ、次にこれらの入力を、データ処理システム４００が、オペレーティングシステム４５１および／またはソフトウェアアプリケーション４５４からの命令に従って処理することができる。インターフェース４５３は、幾つかの実施形態では、結果を表示するように機能することができ、結果が表示されるとすぐに、ユーザ４５９が、さらに別の入力を供給することができる、またはセッションを終了させることができる。ソフトウェアアプリケーション４５４はモジュール（複数可）４５２を含むことができ、モジュールは、例えば本明細書において説明される命令または操作のような命令または操作（例えば、図７のブロック７２〜８６に図示される方法７０の命令／操作）を実行することができる。モジュール４５２は、一連のモジュールからなるようにしてもよい。
【００７４】
以下の説明は、システムおよび方法を実行することができる適切なコンピューティング環境に関する簡易な概略説明を提供するものである。必須ではないが、開示する実施形態は、単一のコンピュータにより実行されるプログラムモジュールのようなコンピュータ実行可能命令の一般的な状況で説明される。ほとんどの場合、「モジュール」はソフトウェアアプリケーションを構成することができるが、ソフトウェアおよびハードウェアの両方（すなわち、ソフトウェアおよびハードウェアの組み合わせ）として実現することもできる。
【００７５】
普通、プログラムモジュールは、これらには限定されないが、特定のタスクを行うか、または特定のデータタイプおよび命令を実行するルーチン、サブルーチン、ソフトウェアアプリケーション、プログラム、オブジェクト、コンポーネント、データ構造などを含む。さらに、当業者であれば、開示する方法およびシステムが、例えばハンドヘルドデバイス、マルチプロセッサシステム、データネットワーク、マイクロプロセッサ系電子機器またはプログラマブル家庭用電子機器、ネットワーク接続ＰＣ、ミニコンピュータ、メインフレームコンピュータ、サーバなどのような他のコンピュータシステム構成と一緒に実行することができることを理解できるであろう。
【００７６】
本明細書において利用されるモジュールという用語は、特定のタスクを行う、または特定のデータタイプを実行するルーチンおよびデータ構造の集合を指していることに留意されたい。モジュールは２つの部分：他のモジュールまたはルーチンがアクセス可能な定数、データタイプ、変数、およびルーチンを列挙したインターフェースと、通常個人用であり（当該モジュールのみが利用できる）、かつルーチンをモジュール内で実際に実行するソースコードを含む実行コードと、からなることができる。モジュールという用語は、ワード処理、会計、在庫管理などのような特定のタスクを実行し易くするように設計されるコンピュータプログラムのようなアプリケーションを単に指す場合もある。幾つかの例示的な実施形態では、「ｍｏｄｕｌｅ（モジュール）」という用語は、モジュール式ハードウェアコンポーネント、またはハードウェアおよびソフトウェアの組み合わせであるコンポーネントを指すこともできる。本明細書において図１〜図３に関して説明されるシートフィードモジュール１０６は、ソフトウェアモジュールから供給される特定の命令に従って動作可能なハードウェアモジュールの例である。したがって、シートモジュール１０６は、ハードウェアおよびソフトウェアの両方に基づくモジュールとして実現することができる。
【００７７】
したがって、図８〜図９は、一例として意図され、開示する実施形態の構造的な限定として解釈されてはならない。また、このような実施形態は、特定のアプリケーション環境またはコンピューティング環境もしくはデータ処理環境に決して限定されない。限定されるのではなく、当業者であれば、開示する手法は、様々なシステムおよびアプリケーションソフトウェアに適用することができるので有利であることを理解できるであろう。さらに、開示する実施形態は、Ｍａｃｉｎｔｏｓｈ、ＵＮＩＸ（登録商標）、ＬＩＮＵＸなどを含む様々な異なるコンピューティングプラットフォーム上で具体化することができる。
【００７８】
これまでの説明に基づいて、多くの例示的な実施形態（例えば、好適な実施形態および別の実施形態）が本明細書において開示されていることを理解されたい。例えば、好適な実施形態では、メディアの乾燥を高速デジタルプリンタにおいて容易に行う方法を実行することができる。このような方法は、例えば、高速デジタルプリンタを介して、一連のテストメディアを、インク充填量を徐々に増加してレンダリングすることであって、高速デジタルプリンタは、テストメディアを含むメディアを乾燥させる複数の乾燥機を備える乾燥機モジュールを含む、レンダリングすることと、複数の乾燥機の各乾燥機の各出口において、テストメディアの水分含有量を監視して、乾燥機モジュールがテストメディアを効果的に乾燥させることができなくなる閾値を表すデータを判定することと、データを高速デジタルプリンタのマーキングエンジンおよび／または画像経路に供給して、線形化特性をその場で生成することであって、線形化特性は、乾燥機モジュールから出てくるメディアが乾燥していることを確実とするために使用されるインク量限界値線形化データを含む、供給することと、などのステップ、命令、または操作を含むことができる。
【００７９】
別の例示的な実施形態では、高速デジタルプリンタの電力を水分の関数として、複数のメディア水分量センサからのフィードバック信号に基づいて制御するステップまたは操作を提供することができる。さらに、幾つかの例示的な実施形態では、複数のメディア水分量センサの中の少なくとも１つの対応するメディア水分量センサを、複数の乾燥機の中の各乾燥機の対応する入口および対応する出口に取り付けることができる。好適な実施形態では、前述の高速デジタルプリンタはカットシート水性インクジェット印刷システムを備える。
【００８０】
さらに別の例示的な実施形態では、インク量限界値線形化データは、線形化データを追跡し、ある範囲の様々な種類のメディアおよび高速デジタルプリンタに関連する動作状態に対応する少なくとも１つのインク量限界値線形化テーブルを含むことができる。さらに別の例示的な実施形態では、乾燥機モジュールの前述の複数の乾燥機は、少なくとも３台（すなわち、３台以上）の乾燥機を含むように構成することができる。
【００８１】
別の例示的な実施形態では、メディアの乾燥を高速デジタルプリンタにおいて容易に行うシステムを実現することができる。このようなシステムは、例えば一連のテストメディアを、インク吐出量を徐々に増加してレンダリングする高速デジタルプリンタを含むことができ、高速デジタルプリンタは、テストメディアを含むメディアを乾燥させる複数の乾燥機を備える乾燥機モジュールを含む。テストメディアの水分含有量は、複数の乾燥機の各乾燥機の各出口で監視されて、乾燥機モジュールがテストメディアを効果的に乾燥させることができなくなる閾値を表すデータを判定することができる。さらに、データを高速デジタルプリンタのマーキングエンジンおよび／または画像経路に供給して、線形化特性をその場で生成することができ、線形化特性は、乾燥機モジュールから出てくるメディアが乾燥していることを確実とするために使用されるインク量限界値線形化データを含む。
【００８２】
さらに、幾つかの例示的な実施形態では、コントローラは、高速デジタルプリンタの電力を水分の関数として、複数のメディア水分量センサからのフィードバック信号に基づいて制御するように構成することができる。幾つかの例示的な実施形態では、複数のメディア水分量センサの中の少なくとも１つの対応するメディア水分量センサは、複数の乾燥機の中の各乾燥機の対応する入口および対応する出口に取り付けることができる。
【００８３】
さらに別の例示的な実施形態では、メディアの乾燥を高速デジタルプリンタにおいて容易に行うシステムを実現することができる。このようなシステムは、例えば少なくとも１つのプロセッサと、コンピュータプログラムコードを具体化する非一時的なコンピュータ使用可能媒体と、を含むことができる。コンピュータ使用可能媒体は、少なくとも１つのプロセッサと通信することができ、コンピュータプログラムコードは、少なくとも１つのプロセッサにより実行可能であり、かつ高速デジタルプリンタを介して、一連のテストメディアを、インク吐出量を徐々に増加してレンダリングすることであって、高速デジタルプリンタは、テストメディアを含むメディアを乾燥させる複数の乾燥機を備える乾燥機モジュールを含む、レンダリングすることと、複数の乾燥機の各乾燥機の各出口において、テストメディアの水分含有量を監視して、乾燥機モジュールがテストメディアを効果的に乾燥させることができなくなる閾値を表すデータを判定することと、データを高速デジタルプリンタのマーキングエンジンおよび／または画像経路に供給して、線形化特性をその場で生成することであって、線形化特性は、乾燥機モジュールから出てくるメディアが乾燥していることを確実とするために使用されるインク量限界値線形化データを含む、供給することと、を行うように構成される、命令を含むことができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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