(57)【要約】【課題】長いノズルの押出ヘッドへの交換作業や延長パイプの取り付け作業が不要で、一般的なポンプ付き液体容器をそのまま使用することができ、また、ノズルに物や手指が当ったり、いたずら、汚れや虫などの付着も防止でき、洗口液やうがい薬など人の口に入れるような液体の口腔用組成物の供給装置として好適であり、使い勝手もよく、液だれによる筐体内部の汚れも防止できる液体の口腔用組成物供給装置を提供せんとする。【解決手段】筐体１０の前面パネル２における、液体容器９の少なくとも首部９２から押下ヘッド９０の移動範囲内の所定位置に至る範囲に対応する領域に、筐体内方に凹んだ凹陥部３が設けられ、該凹陥部３の押下ヘッド９０とともに移動する吐出ノズル９１の位置に対応する領域に、下側ほど筐体１０内方の位置となる傾斜面３１が設けられ、該傾斜面３１にノズル用穴２０が開口して設けられ、前記傾斜面３１は、吐出ノズル９１が上方の位置にあるとき、ノズル用穴２０から吐出ノズル９１が突出せず内側に退避しているよう設定される。【選択図】図１
2019090351.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
手動ポンプ付のボトル形の液体容器を収容する筐体内側の収容部と、
該収容部に収容された液体容器の手動ポンプの押下ヘッドを押下し、該押下ヘッドとともに下方に移動する吐出ノズルから液体を吐出させる押下機構と、
筐体前面に設けられ、少なくとも前記押下の際に、前記吐出ノズルを筐体外部に突出させるノズル用穴と、
を備えた液体の口腔用組成物供給装置であって、
前記筐体の前面パネルにおける、前記液体容器の少なくとも首部から押下ヘッドの移動範囲内の所定位置に至る範囲に対応する領域に、筐体内方に凹んだ凹陥部が設けられ、
該凹陥部の前記押下ヘッドとともに移動する吐出ノズルの位置に対応する領域に、下側ほど筐体内方の位置となる傾斜面が設けられ、
該傾斜面に、前記ノズル用穴が開口して設けられ、
前記傾斜面は、前記吐出ノズルが上方の位置にあるとき、前記ノズル用穴から吐出ノズルが突出せず内側に退避しているよう設定されることを特徴とする液体の口腔用組成物供給装置。
【請求項２】
前記ノズル用穴は、前記吐出ノズルが上方の位置にあるとき、前記吐出ノズルの先端開口の下端が前記ノズル用穴の前面開口の上端より上側に位置するよう設定される、
請求項１記載の液体の口腔用組成物供給装置。
【請求項３】
前記前面パネルの内側面の前記ノズル用穴を臨む左右の位置に、双方の間に吐出ノズルを位置させて吐出ノズルの上下移動を案内する一対の案内壁が設けられる、
請求項１又は２記載の液体の口腔用組成物供給装置。
【請求項４】
前記凹陥部が、
前記筐体の前面パネルにおける、前記液体容器の肩部から押下ヘッドに至る範囲に対応する領域に設けられ、
該凹陥部の前記肩部に対応する領域に、上側ほど筐体内方の位置となる第２の傾斜面が設けられ、
該第２の傾斜面に、吐出ノズルから吐出される液体を注ぐために該傾斜面に沿って配されたコップの側面を部分的に受け入れる位置決め用の凹部が形成されている
請求項１〜３の何れか１項に記載の液体の口腔用組成物供給装置。
【請求項５】
前記押下機構を動作させる駆動部と、
該駆動部の動作を制御する制御部と、
前記駆動部に駆動電力を供給する電力供給部と、
を備える、
請求項１〜４の何れか１項に記載の液体の口腔用組成物供給装置。
【請求項６】
前記吐出ノズルから吐出される液体を注ぐために配されるコップを検出する検出センサを備え、
前記制御部は、該検出センサからの出力信号に応じて前記駆動部の動作を制御する、
請求項５記載の液体の口腔用組成物供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、手動ポンプ付の液体容器を筐体内に収容し、手動ポンプの押下ヘッドを押下する押下機構を備え、該押下により筐体外部に突出した吐出ノズルから液体を吐出させる液体の口腔用組成物供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の液体供給装置としては、従来、消毒液や洗浄液等の液体を収容したボトル形の液体容器であって押下ヘッドの押し下げ操作により容器内の液体を吐出ノズルへ供給するポンプ付きの液体容器を、筐体の内部に取り出し可能に格納し、検出領域に差し込まれたユーザー（利用者）の手指をセンサによって検出したときに、押下機構を駆動し、前記液体を吐出ノズルから吐出させる吐出動作を自動で行う液体供給装置が提案されている（例えば、特許文献１、２参照。）。
【０００３】
このような従来の液体供給装置では、液体容器の押下ヘッドを、吐出ノズルが通常のものよりも長い特別なものに取り換えるか、あるいはノズル先端に延長パイプを取り付ける等して、ノズルが容器腹部よりも側方へ延びているものとし、該液体容器を筐体内に収容することで、筐体前面パネルに形成された縦長のノズルスロットから吐出ノズルが常時、突出した状態とされる。そして、この吐出ノズル先端の下側付近にユーザが手指を近づけることで、センサがこれを感知し、押下機構が押下ヘッドとともに吐出ノズルを下降させ、これに伴いノズル先端から手指に向けて液体が吐出される。
【０００４】
従来の液体供給装置では、上記のように長いノズルにしなければ、ボトル形の液体容器を収容した状態でノズルを外部に突出させることができず、ユーザが手指等を差し出すこともできず、使い勝手が悪く、また、液だれにより筐体内部も汚れてしまう。
【０００５】
他方、このような長いノズルの押出ヘッドへの交換又は延長パイプの取り付けは、作業性が悪くなるとともに、部品点数が増えてコストも増大する。また、常時ノズルが突出していることから、物が当ったり手指が当たったりいたずら等によりノズルが破損する虞があり、設置場所によっては汚れや虫などが付着しやすく衛生上の問題があり、特に洗口液やうがい薬など人の口に入れるような液体の口腔用組成物を供給するためのものとしては使用しにくいものであった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−１５３０３６号公報
【特許文献２】特開２０１２−１４４２８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
そこで、本発明が前述の状況に鑑み、解決しようとするところは、長いノズルの押出ヘッドへの交換作業や延長パイプの取り付け作業が不要で、一般的なポンプ付き液体容器をそのまま使用することができ、また、ノズルに物や手指が当ったり、いたずら、汚れや虫などの付着も防止でき、洗口液やうがい薬など人の口に入れる液体の口腔用組成物供給装置として好適であり、使い勝手もよく、液だれによる筐体内部の汚れも防止できる液体の口腔用組成物供給装置を提供する点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者は、かかる現況に鑑み、鋭意検討した結果、押下時にのみノズルが突出し、不使用時にはノズルが筐体内部に退避するようにすれば、ノズルに物や手指があたったり、いたずら等による破損や、汚れや虫などの付着を防止でき、使い勝手もよいものとすることができることを発案し、さらに検討をすすめた結果、ボトル形の液体容器の形状に着目し、細い首部から押下ヘッドの移動範囲にわたり筐体内方に凹んだ凹陥部を設けることができ、該凹陥部の吐出ノズルの位置に対応する領域に下側ほど筐体内方の位置となる傾斜面を設け、該傾斜面にノズル用穴を設けることで、長いノズルの押出ヘッドへの交換作業や延長パイプの取り付けをしなくても、吐出ノズルが上方の位置にあるときはノズル用穴から吐出ノズルが突出せず内側に退避し、押下時に下降するときにのみノズル用穴から突出するように構成することができ、液だれによる筐体内部の汚れも防止できることを見出し、本発明を完成するに至った。
【０００９】
すなわち本発明は、以下の発明を包含する。
（１）  手動ポンプ付のボトル形の液体容器を収容する筐体内側の収容部と、
該収容部に収容された液体容器の手動ポンプの押下ヘッドを押下し、該押下ヘッドとともに下方に移動する吐出ノズルから液体を吐出させる押下機構と、筐体前面に設けられ、少なくとも前記押下の際に、前記吐出ノズルを筐体外部に突出させるノズル用穴と、を備えた液体の口腔用組成物供給装置であって、前記筐体の前面パネルにおける、前記液体容器の少なくとも首部から押下ヘッドの移動範囲内の所定位置に至る範囲に対応する領域に、筐体内方に凹んだ凹陥部が設けられ、該凹陥部の前記押下ヘッドとともに移動する吐出ノズルの位置に対応する領域に、下側ほど筐体内方の位置となる傾斜面が設けられ、該傾斜面に、前記ノズル用穴が開口して設けられ、前記傾斜面は、前記吐出ノズルが上方の位置にあるとき、前記ノズル用穴から吐出ノズルが突出せず内側に退避しているよう設定されることを特徴とする液体の口腔用組成物供給装置。
【００１０】
（２）  前記ノズル用穴は、前記吐出ノズルが上方の位置にあるとき、前記吐出ノズルの先端開口の下端が前記ノズル用穴の前面開口の上端より上側に位置するよう設定される、（１）記載の液体の口腔用組成物供給装置。
【００１１】
（３）  前記前面パネルの内側面の前記ノズル用穴を臨む左右の位置に、双方の間に吐出ノズルを位置させて吐出ノズルの上下移動を案内する一対の案内壁が設けられる、（１）又は（２）記載の液体の口腔用組成物供給装置。
【００１２】
（４）  前記凹陥部が、前記筐体の前面パネルにおける、前記液体容器の肩部から押下ヘッドに至る範囲に対応する領域に設けられ、該凹陥部の前記肩部に対応する領域に、上側ほど筐体内方の位置となる第２の傾斜面が設けられ、該第２の傾斜面に、吐出ノズルから吐出される液体を注ぐために該傾斜面に沿って配されたコップの側面を部分的に受け入れる位置決め用の凹部が形成されている、（１）〜（３）の何れかに記載の液体の口腔用組成物供給装置。
【００１３】
（５）  前記押下機構を動作させる駆動部と、該駆動部の動作を制御する制御部と、前記駆動部に駆動電力を供給する電力供給部と、を備える、（１）〜（４）の何れかに記載の液体の口腔用組成物供給装置。
【００１４】
（６）  前記吐出ノズルから吐出される液体を注ぐために配されるコップを検出する検出センサを備え、前記制御部は、該検出センサからの出力信号に応じて前記駆動部の動作を制御する、（５）記載の液体の口腔用組成物供給装置。
【発明の効果】
【００１５】
以上にしてなる本願発明に係る液体の口腔用組成物供給装置によれば、非使用時に吐出ノズルがノズル用穴から内側に退避しているため、ノズルに物や手指があたったり、いたずら等による破損や、汚れや虫などの付着を防止でき、衛生的にも良好なものとなるため、特に洗口液やうがい薬など人の口に入れるような液体の口腔用組成物を供給するものとしても好適に使用でき、また、押下時にはノズルが突出するため、使い勝手も損なうことはない。
【００１６】
また、長いノズルの押出ヘッドへの交換作業や延長パイプの取り付けを行うことなく、ノズルが容器腹部よりも側方へ延びていない、一般的な手動ポンプ付のボトル形の液体容器をそのまま用いつつ、吐出ノズルが上方の位置にあるときにはノズル用穴から吐出ノズルが突出せず内側に退避し、押下時に下降するときにのみノズル用穴から突出するように構成することができるため、液体容器の取り換え時の作業性も良好で、部品点数も増やすことなくコストを低減でき、使用後の液だれも傾斜面に形成されたノズル用穴から外部に排出されるため、筐体内部の汚れも防止できる。
【００１７】
また、ノズル用穴が、吐出ノズルが上方の位置にあるときに、吐出ノズルの先端開口の下端がノズル用穴の前面開口の上端より上側に位置するよう設定されるものでは、前方からノズル用穴を覗いても吐出ノズル先端開口が見えない構造となるため、いたずらや汚れの付着などをより確実に防止することができる。
【００１８】
また、前面パネルの内側面のノズル用穴を臨む左右の位置に、双方の間に吐出ノズルを位置させて吐出ノズルの上下移動を案内する一対の案内壁が設けられるものでは、ノズルが上下に安定して移動し、且つ液体容器を取り付ける作業の際にはノズルの位置（方向）合せが容易かつ確実となり、作業性が良好となる。
【００１９】
また、凹陥部が、前記筐体の前面パネルにおける、前記液体容器の肩部から押下ヘッドに至る範囲に対応する領域に設けられ、該凹陥部の前記肩部に対応する領域に、上側ほど筐体内方の位置となる第２の傾斜面が設けられ、該第２の傾斜面に、吐出ノズルから吐出される液体を注ぐために該傾斜面に沿って配されたコップの側面を部分的に受け入れる位置決め用の凹部が形成されているものでは、ノズルから吐出された液体を当該傾斜面を利用してコップで確実かつ容易に受け止めることができ、使用勝手が向上するとともに、前記位置決め用の凹部によりコップの位置を誤ることなく正しい位置に添えることができるため、吐出前のノズルが筐体内に隠れて見えなくても、迷うことなくコップを適切な位置に添えることができ、良好な使い勝手が維持される。
【００２０】
また、前記押下機構を動作させる駆動部と、該駆動部の動作を制御する制御部と、前記駆動部に駆動電力を供給する電力供給部とを備えるものでは、駆動部の駆動力で押下機構を動作させることが可能となり、使い勝手が向上する。
【００２１】
また、前記吐出ノズルから吐出される液体を注ぐために配されるコップを検出する検出センサを備え、前記制御部が、該検出センサからの出力信号に応じて前記駆動部の動作を制御するものでは、ユーザがコップを差し出すことで自動的に液体を吐出し、コップに注ぐことが可能となり、使い勝手がさらに向上する。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の代表的実施形態にかかる液体の口腔用組成物供給装置を示す側方から見た縦断面図。
【図２】同じく口腔用組成物供給装置の斜視図。
【図３】同じく口腔用組成物供給装置の正面図。
【図４】同じく口腔用組成物供給装置の要部の説明図。
【図５】同じく口腔用組成物供給装置の前面パネルを取り外した分解斜視図。
【図６】同じく液体の口腔用組成物供給装置の使用状態の説明断面図。
【図７】同じく口腔用組成物供給装置の内部の押下機構及び駆動部の平面図。
【図８】同じく押下機構及び駆動部の分解斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
次に、本発明の実施形態を添付図面に基づき詳細に説明する。
【００２４】
本発明の液体の口腔用組成物供給装置１は、図１〜図８に示すように、手動ポンプ付のボトル形の液体容器９を収容する筐体１０内側の収容部１１と、該収容部１１に収容された液体容器９の手動ポンプの押下ヘッド９０を押下し、該押下ヘッド９０とともに下方に移動する吐出ノズル９１から液体を吐出させる押下機構１２と、筐体１０前面に設けられ、少なくとも前記押下の際に、吐出ノズル９１を筐体１０外部に突出させるノズル用穴２０とを備えている。
【００２５】
収容する液体容器９は、公知の手動ポンプ付のボトル形の口腔用組成物の液体容器を広く用いることができる。このようなボトル形の液体容器は、図１に示すように、液体の口腔用組成物が収容されるボトル本体である胴部９４と、胴部の上端のテーパー状に小径に窄まる傾斜面よりなる肩部９３と、その上端小径部から上方に延び、手動ポンプ本体の取り付けキャップが着脱可能に取り付けられた首部９２と、その上端から延び、側方へ突出した吐出ノズル９１が一体的に形成された手動ポンプの押下ヘッド９０とを備えている。
【００２６】
筐体１０は、図１〜図３及び図５に示すように、液体容器９が収容される前面開口した箱状の本体部４と、前面開口を着脱可能に塞ぐ前面パネル２とより構成されている。符号５は本体部４の底部の前方向に外部に取り付けられる付属的なトレーである。本体部４の内部に、前記収容部１１および押下機構１２が設けられている。
【００２７】
収容部１１は、液体容器９が収容される本体部４内部の空間であり、図１及び図５に示すように、本体部４の後壁４０内面には収容される液体容器９の胴部９４を支持する支持片４１が高さ方向の複数の位置に設けられ、液体容器９を安定保持している。また、本体部４を構成する後壁４０および左右側壁４２、４３の内面下部には、液体容器９の底面を支持して重量を支える載置板６の端部を係止する突起部４４、４５、４６がそれぞれ同じ複数の高さ位置に設けられ、収容部１１に収容される液体容器９の寸法（高さ寸法）に応じて所定位置の突起部４４、４５、４６をそれぞれ選択することにより載置板６の高さを調整できるように構成されている。
【００２８】
図１及び図４に示すように、筐体１０の前面パネル２における、液体容器９の少なくとも首部９２から押下ヘッド９０の移動範囲内の所定位置に至る範囲に対応する領域には、筐体１０内方に凹んだ凹陥部３が設けられている。凹陥部３の押下ヘッド９０とともに移動する吐出ノズル９１の位置に対応する領域には、下側ほど筐体内方の位置となる傾斜面３１が設けられている。
【００２９】
ノズル用穴２０は、この傾斜面３１に開口して設けられており、該傾斜面３１は、吐出ノズル９１が上方の位置にあるとき、ノズル用穴２０から吐出ノズル９１が突出せずに筐体内側に退避しているよう設定されている。このように非使用時に吐出ノズル９１がノズル用穴２０から内側に退避しているため、ノズルに物や手指があたったり、いたずら等による破損や、汚れや虫などの付着を防止でき、衛生的にも良好なものとなる。また、押下時には、図６に示すように、前記傾斜面３１のノズル用穴２０から吐出ノズル９１が外部に突出するように構成されており、使い勝手も損なうことはない。このように衛生的であることから、不特定多数のユーザが利用する場所、たとえばホテル、病院や介護施設などの医療機関、企業、公共の施設のトイレや洗面所などに設置するのに好適なものとなる。
【００３０】
また、長いノズルの押出ヘッドへの交換作業や延長パイプの取り付けを行うことなく、ノズルが容器腹部よりも側方へ延びていない、一般的な手動ポンプ付のボトル形の液体容器９をそのまま用いつつ、上述のとおり吐出ノズル９１が上方の位置にあるときにはノズル用穴２０から吐出ノズルが突出せず内側に退避し、押下時に下降するときにのみノズル用穴２０から突出するように構成することができるため、液体容器９の取り換え時の作業性も良好で、部品点数も増やすことなくコストを低減でき、使用後の液だれもノズル用穴２０から外部に排出されるため、筐体内部の汚れも防止できるのである。
【００３１】
また、図４に示すように、本例では、ノズル用穴２０は、吐出ノズル９１が上方の位置にあるとき、吐出ノズル９１の先端開口９５の下端９５ａがノズル用穴２０の前面開口２２の上端２２ａより上側に位置するよう設定されている。これにより、前方からノズル用穴２０を覗いても吐出ノズル先端開口９５が見えない構造となるため、いたずらや汚れの付着などをより確実に防止することができることとなる。
【００３２】
前面パネル２の内側面のノズル用穴２０を臨む左右の位置には、図１及び図５に示すように、双方の間に吐出ノズル９１を位置させて吐出ノズル９１の上下移動を案内する一対の案内壁２１が設けられており、吐出ノズル９１が押下ヘッド９０とともに上下に安定して移動し、且つ液体容器９を取り付ける作業の際には吐出ノズル９１の位置（方向）合せが容易かつ確実となり、作業性が良好となる。
【００３３】
凹陥部３は、より具体的には、前面パネル２における、液体容器９の肩部９３から押下ヘッド９０に至る範囲に対応する領域に設けられている。そして、凹陥部３の肩部９３に対応する領域には、上側ほど筐体内方の位置となる第２の傾斜面３２が設けられており、吐出ノズル９１から吐出された液体を当該傾斜面３２を利用してコップ８で確実かつ容易に受け止めることができるように構成されている。
【００３４】
また、この第２の傾斜面３２には、図１〜図３に示すように、吐出ノズル９１から吐出される液体を注ぐために該傾斜面３２に沿って配されたコップ８の側面を部分的に受け入れる位置決め用の凹部３３が形成されており、吐出前のノズルが筐体内に隠れて見えない本発明の装置においても、迷うことなくコップを適切な位置に添えることができ、良好な使い勝手が維持されている。
【００３５】
押下機構１２としては、図１、図７及び図８に示すように、押下ヘッド９０の上面に当接して該押下ヘッド９０を押し下げる当接片７４、その後端から下方に縦方向に延びる垂下板７５、及びその下端から後方に延びる短い下端板７６を有する押下部材７０と、本体部４の後壁４０の内面上部の位置に取り付けられた箱状の内部フレーム１７に設けられるガイド枠７１であって、垂下板７５を上下移動可能に保持して押下部材７０を上下に案内するガイド枠７１と、ガイド枠７１に対して押下部材７０を上方に付勢するばね７２と、後述する駆動部１３により回転駆動されるカム７３であって、押下部材７０の下端板７６を下方に押し下げることにより下方に移動させるカム７３とが設けられている。
【００３６】
さらに、本例では、押下機構１２を動作させる駆動部１３と、該駆動部１３の動作を制御する制御部１４と、前記駆動部に駆動電力を供給する電力供給部１５とが、筐体１０の内部に設けられ、電力供給部１５からの電力を受けた駆動部１３の駆動力により、上述の押下機構１２を動作させるように構成されている。駆動部１３は、押下機構１２のカム７３の入力軸７３０を駆動させるモータ８０および歯車機構８１より構成され、電力供給部１５としては電池ボックス８２が設けられている。
【００３７】
また、本例では、さらにコップ８を検出する検出センサ１６が、図２にも示すように凹陥部３の凹んだ空間、とくにコップ８が配される第２の傾斜面３２に対応する位置に露出させて設けられており、制御部１４は、該検出センサ１６からの出力信号に応じて前記駆動部１３の動作を制御するように構成されている。これにより、ユーザが凹陥部３の前記空間の所定の位置（傾斜面３２に沿った位置）にコップを差し出すだけで、自動的に下降した吐出ノズル９１からコップ内に液体が吐出し、使い勝手がさらに向上する。
【００３８】
制御部１４は、液体容器９をセットしてからの押下機構による押下回数をカウントし、所定の回数に達することで、薬剤切れのお知らせランプやブザーを作動させるように構成されている。押下回数は、本例では図１１に示すようにカム７３の入力軸７７からオフセットした裏面の位置に突起７３１を設けるとともに、カム７３とともに回転する前記突起７３１に接触する接触センサ７７を設けることでカム７３の回転数をカウントすることにより行われる。押下動作を検出するその他の検出手段で押下回数をカウントすることも勿論可能である。なお、本発明は本例のように駆動部や制御部、電力供給部を設けて自動的に押下機構を動作させるものに何ら限定されるものではなく、たとえばレバー式、ベダル式など、手動で押下機構を動作させるものとしても勿論よい。押下機構も特に本例の構造に限定されるものではない。
【００３９】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明はこうした実施例に何ら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々なる形態で実施し得ることは勿論である。
【符号の説明】
【００４０】
１  液体の口腔用組成物供給装置  ２  前面パネル
３  凹陥部                      ４  本体部
５  トレー                      ６  載置板
８  コップ                      ９  液体容器
１０  筐体                      １１  収容部
１２  押下機構                  １３  駆動部
１４  制御部                    １５  電力供給部
１６  検出センサ                １７  内部フレーム
２０  ノズル用穴                ２１  案内壁
２２  開口                      ２２ａ  上端
３１、３２  傾斜面              ３３  凹部
４０  後壁                      ４１  支持片
４２、４３  側壁                ４４、４５、４６  突起部
７０  押下部材                  ７１  ガイド枠
７２  ばね                      ７３  カム
７４  当接片                    ７５  垂下板
７６  下端板                    ７７  接触センサ
８０  モータ                    ８１  歯車機構
８２  電池ボックス              ９０  押下ヘッド
９１  吐出ノズル                ９２  首部
９３  肩部                      ９４  胴部
９５  開口                      ９５ａ  下端
７３０  入力軸                  ７３１  突起
【図１】
2019090351.tif 000003
【図２】
2019090351.tif 000004
【図３】
2019090351.tif 000005
【図４】
2019090351.tif 000006
【図５】
2019090351.tif 000007
【図６】
2019090351.tif 000008
【図７】
2019090351.tif 000009
【図８】
2019090351.tif 000010