(57)【要約】道路上（１０）を走っている車両（６、６’、・・・）の車間距離に影響を与える路面標示システムであって、複数の路面標示部（３；３’、３”、・・・；４、４’、・・・）を有し、路面標示部は、車両（６、６’、・・・）の運転手の方向に光りを発光又は反射させる光手段が備えられている。動作において、一組の路面標示部（４、４’  、・・・）はアクティブ状態になり、一方、残りの路面標示部（３；３’、３”、・・・）は非アクティブ状態になる。一組のアクティブ路面標示部（４、４’、・・・）の間の距離は、車両（６、６’、・・・）の所望の車間距離を示している。一組のアクティブ路面標示部（４、４’  、・・・）から発光及び反射される光は、昼間の状況及び夜間の状況に応じて調整されることが好ましい。
2007504377.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
道路上を走っている車両の車間距離に影響を与える路面標示システムであって：
複数の路面標示部，を有し、
前記路面標示部は、車両の運転手の方向に光を発光又は反射させる光手段が備えられており、
一組の路面標示部はアクティブ状態になり、一方、残りの路面標示部は非アクティブ状態になり、かつ
一組のアクティブ路面標示部の間の距離は、所望の車間距離を示す、
ことを特徴とする路面標示システム。
【請求項２】
前記一組の路面標示部が断続的にアクティブ状態になることを特徴とする請求項１記載の路面標示システム。
【請求項３】
前記一組のアクティブ路面標示部から発光及び反射される光が、昼間の状況及び夜間の状況に応じて調整されることを特徴とする請求項１又は２記載の路面標示システム。
【請求項４】
前記路面標示部がシェブロン型をしていることを特徴とする請求項１又は２記載の路面標示システム。
【請求項５】
前記光を発光する光手段が光ダイオードを有することを特徴とする請求項１又は２記載の路面標示システム。
【請求項６】
前記光を発光する光手段が、光ファイバの端部によって形成されていることを特徴とする請求項１又は２記載の路面標示システム。
【請求項７】
前記光を反射する光手段が、電気泳動ディスプレイ装置を有することを特徴とする請求項１又は２記載の路面標示システム。
【請求項８】
前記路面標示システムが道路上の表面に与えられていることを特徴とする請求項１又は２記載の路面標示システム。
【請求項９】
前記路面標示システムが道路の一方又は両方に配置されていることを特徴とする請求項１又は２記載の路面標示システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、道路上を走っている車両の車間距離に影響を与える路面標示システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
路面標示システムは、交通量制御システムとして、車両又はその他の道路利用者のために、
車両の交通ルート標識として使用されている。交通渋滞を軽減させるための試みとして交通計画者によって使用された方法は、「潮流システム」と呼ばれている。この路面標示システムでは、複数車線の交通方向が、交通の主な流れの方向によって１つ以上変化する。代わりとなる実施形態では、特定の方向に動いている交通における複数の車線が、交通量によって増加又は減少する。
【０００３】
道路上を走っている車両の車間距離に影響を与える路面標示システムは、従来技術によって知られている。道路上を走っている車両の車間距離に影響を与える方法としては、道路にシェブロン型又はＶ字型の標識を適用することである。このようなシェブロン型はペイント手段を使用して、又は適切な熱可塑性処理手段を使用して、道路の表面に適用することができる。シェブロンは道路上を走っている車両との安全な車間距離を示している。
【０００４】
従来の路面標示システムの欠点は、前記路面標示システムが、道路上を走っている車両の車間距離に、動的に影響を与える事ができないということである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、上記の不都合を全面的に又は部分的に取り除くことである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に従えば、冒頭で述べたような道路上を走っている車両の車間距離に影響を与える路面標示システムを目的とするためには：
複数の路面標示部、
車両の運転手の方向に向けて、光を発光又は反射する光手段を有する路面標示部、
単一の一組の路面標示部のが、動作において一部がアクティブ状態である間、残りの路面標示部が非アクティブ状態であり、
一組の路面標示の間の距離が所望の車間距離を示すこと、
を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
本説明及び請求項における路面標示部の「アクティブ状態」とは、路面標示部の光を発光又は反射するための光手段が、光を発光又は反射している状態のことであると理解される。「アクティブ状態」になっている路面標示は、「アクティブ状態」を維持するために、必ずしもエネルギーが必要であるという意味ではない。加えて、路面標示の「非アクティブ状態」とは、路面標示部の光を放出又は反射するための光手段が、光を放出又は反射していない状態のことであると理解される。
【０００８】
目に見える路面標示部の間の距離は、路面標示部を選択的にアクティブ又は非アクティブにすることで影響を受ける。例えば、全ての２つ目の路面標示部がアクティブ状態（スイッチが入っている）であり、残りの路面標示部が非アクティブ状態（スイッチが切ってある）の場合、道路上を走っている車両の運転手によって知覚される路面標示部の距離は、全ての路面標示部がアクティブ状態である場合と比較して２倍となる。アクティブな路面標示部の間の距離は状況に応じて適応できる。その状況とは、交通密度、気象状況等である。
【０００９】
目に見える路面標示部の間の距離は、路面標示部が選択的にアクティブ状態にもたらされるため、動的に影響することができる。道路上を走っている車両の車間距離に影響を与える動的な路面標示システムはこのようにして実現できる。本発明に従った、動的な路面標示システムを使用することで交通の安全性が向上する。
【００１０】
従来の路面標示システムの路面標示部又はシェブロンは、道路の表面にペイントで塗られていた。そして、道路に隣接する道標が、道路を走っている車両との間の観測されるべきシェブロンの数を示す。
【００１１】
本発明に従った路面標示システムの好ましい実施形態は、一組のアクティブ路面標示部が、断続的にアクティブ状態になることを特徴とする。この実施形態では、動的な路面標示システムの効果が促進されている。道路上を走っている車両の運転手の注目度は、断続的なアクティブ路面標示部によって促進される。
【００１２】
本発明に従った路面標示システムの好ましい実施形態は、一組のアクティブ路面標示部から発光又は反射される光は、昼夜の状態によって調整されることを特徴とする。コントラストレベルによって、アクティブ路面標示部から発光又は反射される光の強さは、増加又は減少する。通常、昼間の状態の場合、光の強さは暗い状態と比べて強くなる。通常、本発明に従った路面標示システムは、特定の気象状況、例えば、霧のとき、黒氷等、及び／又は特定の光の状況、例えば、昼の光、夕暮れ、太陽が低い位置にある時、夜、及び／又はトンネルなどに反応する。
【００１３】
路面標示部は、シェブロンの形に形成されることが好ましい。路面上に適用されたシェブロン又はＶ字型の標示は、車両の運転手に良く知られている。そのようなシェブロンは、道路上を走っている車両との安全な車間距離を示している。道路上を走っている車両の車間距離に、シェブロンのスイッチを動的にオン又はオフにすることで、動的に影響を与えることができる。
【００１４】
路面標示部は、独立した光源を有しているか、又は外部光源に反応する。
【００１５】
本発明に従った路面標示部の好ましい実施形態は、光を発光する光手段が、発光ダイオードを有していることを特徴とする。発光ダイオード（ＬＥＤ）は、路面標示部の光源として非常にうまく適用することができる。ＬＥＤは、路面標示部内に取り付けられていることが好ましい。比較的高い光束が、十分な光を生成、又周辺光、例えば、日差し又はヘッドライトからもたらされる光等、がある場合に必要である。それによって、光の光線が遠くからでも十分に明るく観測できる。動作において、ＬＥＤの光束は、少なくとも５ルーメン（ｌｍ）であることが好ましい。
【００１６】
本発明に従った路面標示システムの好ましい実施形態は、路面標示部から発光する光の色は、状況に依存していることを特徴とする。路面標示部から発光される赤色、オレンジ色、琥珀色、黄色は、危険と関連づけられ、緑色は、安らぎ及び／又は安全と関連づけられる。
【００１７】
路面標示システムに使用される代わりとなりうる、適した光源は、光ファイバの端部でもよい。そのため、本発明に従った路面標示システムの代わりとなる実施形態は、光を発光する光手段が光ファイバの端部によって形成されていることを特徴とする。光ファイバを使用することの利点は、光源から発光する光が、路面標示部から遠くにある光発生器によって発生させることができ、光発生器から光源まで光ファイバ手段を使用して伝達できることである。光発生器は、ハウジングに収容されている光源を有していてもよく、例えば、半導体光源である、例えば、放電ランプ、例えば、水銀放電ランプ、又はＬＥＤ又は複数のＬＥＤである。この実施形態の魅力的な変形は、光発生器が、少なくとも単一の導波管を第1の端に有しており、この光導波管は、第２の反対の端、路面標示部の光源に光結合されている。光発生器の光源は、光源が、例えば耐用年数の終了時、すぐに取り替えられるよう、路面標示部から離れた所に配置されているのが好ましい。光導波管を利用するさらなる利点は、光ファイバを使用することは、光を非常に効率的に利用する結果になり、それによって、全く又は、少なくとも非常に少ししか発光汚染を伴わない。発光汚染とは、発光が必要ない及び／又は望まれない領域が発光することによって起こる光の損失を意味する。ＬＥＤの利用と比較して光導波管を利用することの利点は、光ファイバの場合、道路の表面を介して、光源に電圧及び電流を供給する必要がないということである。これは、交通の安全性を高める。また、事故及びその他災害が起こった場合、望ましくない爆発を引き起こしかねないフラッシュオーバー及びショートする危険性が妨げられる。
【００１８】
本発明に従った路面標示システムにおける別の好ましい実施形態は、光を反射する光手段が反射電気泳動ディスプレイ装置を有することを特徴とする。コントラストは、得られる光源、例えば、日光、街路灯、又は車両のヘッドライト等からの光の反射によって生成される。電気泳動ディスプレイ装置は、向かい合っている基板に設けられた電極の間の電界の影響下で動く粒子の光の吸収及び／又は反射に基づいている。帯電した電気泳動粒子は、通常、カラー粒子又は黒及び白粒子である。導電性電極に適した電圧が印加することで、帯電した電気泳動粒子を電気泳動層に近づくよう又は離れるように移動する。このような方法で、電気泳動層の光学的特性が、反射型から非反射型へ変化する。反射電気泳動ディスプレイ装置の光の反射に基づいた光手段の利点は、路面標示のパターンが変化する時にのみ電力が必要となるということである。
【００１９】
路面標示システムは、交通路の道路の表面に備えることができるが、しかし、さらに交通路の横及び／又は上にも備えることができる。例えば、交通路の横にあるガードレールである。路面標示システムは道路の表面に備えられていることが好ましい。別の実施形態では、路面標示システムは道路の一方又は両方に配置されていることが好ましい。
本発明のこれら及びその他の特徴は、以下に説明する実施例を参照することで、明らか及び明瞭となる。
【実施例】
【００２０】
図面は、純粋に概略的であり、実物大で描かれてはいない。特に、明確にするために、いくつかの寸法は、非常に誇張されている。図面の中では、類似している符号は、可能な限り類似している部分を示している。
【００２１】
図１は、道路１０の上を走る車両６、６’、・・・の車間距離に影響を与える路面標示システムの平面図を概略的に示している。路面標示システムは、複数の路面標示部３；３’、３”、・・・；４、４’、・・・を有している。路面標示部３；３’、３”、・・・；４、４’、・・・は、車両６、６’、・・・の運転手の方向に光を発光又は反射する光手段を有している。動作において、一組の路面標示部４、４’、・・・はアクティブ状態にあり、一方、残りの路面標示部３；３’、３”、・・・は、非アクティブ状態にある。一組のアクティブ路面標示部４、４’、・・・の間の距離は（前記距離は図1においてｄで示されている）、車両６、６’、・・・の所望の車間距離を示している。
【００２２】
図１の例では、路面標示部３；３’、３”、・・・；４、４’、・・・は、シェブロン型をしている。
【００２３】
交通量、気象状況、又はその他周囲の状況によって、一組のアクティブ路面標示部４、４’、・・・を形成する路面標示部は、変更することができる。よって、道路１０を走っている車両６、６’、・・・の車間距離に動的に影響を与えることができる。一組のアクティブ路面標示部４、４’、・・・から発光及び反射される光は、昼間の状況及び夜間の状況に応じて調整されることが好ましい。車両６、６’、・・・の運転手の注目度を増すために、一組のアクティブ路面標示部４、４’、・・・は、断続的にアクティブ状態にあることが好ましい。
【００２４】
路面標示部の光手段は、独立した光源又は外部光源に応答するかのいずれかでよい。
【００２５】
図２は、光ファイバ１７の端部を有する、路面標示部の一部の断面図を図式的に示している。図２の例では、光手段は、プロファイルホルダー１２に設けられたベースプレート１１に与えられた光源１５である。この光源１５は、レンズ１８を与えられた光ファイバ１７の端部を形成する。複数のこのような光ファイバ１７、１７’がチャンネル１４を通り抜けて誘導される。
【００２６】
路面標示部の別の実施例では、光手段は、動作において少なくとも５ルーメン（ｌｍ）の光束を有する光ダイオードを有している。光ダイオード（ＬＥＤ）は、路面標示部の光源として使用するには、非常に適している。
【００２７】
図３は、反射電気泳動ディスプレイ装置を有する路面標示部の光源の側面図を非常に概略的に示している。供給される光源、例えば、日光、街路灯、又は車両のヘッドライトからの光の反射によって、コントラストが生成される。電気泳動ディスプレイ装置は、向かい合っている基板に設けられた電極の間の（透明な）導電層２２、２３の影響下で動く粒子２５，２６の光の吸収及び／又は反射に基づいている。帯電した電気泳動粒子２５、２６は、通常、カラー粒子又は黒及び白粒子である。導電層２２、２３にわたって適切な電圧が印加することで、帯電した電気泳動粒子２５，２６が電気泳動層に近づくよう又は離れるように移動する。このような方法で、観測者３０から見えるように、電気泳動層の光学的特性が、反射型から非反射型へ変化する。通常、電気泳動層は双安定である。すなわち、層は、層に通る電圧が無くとも状態を保持する。
【００２８】
電気泳動ディスプレイ装置は、例えば、透明な導電層２２、２３が与えられた軟質（プラスチック）フィルムのロールからロール（ｒｏｌｌ−ｔｏ−ｒｏｌｌ）への工程に適用される。路面標示システムの場合、透明な第1導電層２２はパターン化されていなくてもよい。電気泳動層の上に、透明でなくてもよい第2導電層２３が与えられた第2のプラスチックフィルム上をラミネートする手段によって、粘着剤が適用される。導電層２２、２３への適切な電圧差の適用が、帯電した電気泳動粒子２５、２６の運動を刺激する。通常、電気泳動層は双安定である。すなわち、層は、層に通る電圧が取り除かれる／無くとも（通常、数週間又は数ヶ月）状態を保持することができる。これにより、路面標示部のエネルギーを消費することなくアクティブ状態にできる。
【００２９】
電気泳動層内のコントラスト色素は、反射率が高く、よいコントラストを示す（例えば１２：１）。電気泳動ディスプレイ装置の形をとる光源を有する路面標示部は、比較的広範囲に製造することができ、垂直に１８０度及び垂直に３６０度の角度で見ることができる。後者は、昼間の状態での路面標示システムに非常に効果的である。暗い時（例えば夜間）車両のヘッドランプから放射される光は、路面標示部のアクティブ状態のものによって反射される。
【００３０】
路面標示システムは、交通路の道路の表面に備えることができるが、しかし、さらに交通路の横及び／又は上にも備えることができる。例えば、交通路の横にあるガードレールである。路面標示システムは道路の表面に備えられていることが好ましい。別の実施形態では、路面標示システムは道路の一方又は両方に配置されていることが好ましい。
【００３１】
上記の実施例は、本発明を限定するよりは、むしろ説明しているものであり、添付の請求項の範囲から離れることなく、当業者は代わりとなる実施例を立案することができる。請求項の中では、かっこ内の如何なる参照符号も、請求項の限定と解釈されるべきではない。「有する」という動詞の使用及びその活用は、請求項に記載されている以外の段階や素子を排除するわけではない。単数で表されている素子は、それらの素子の複数の存在を排除するわけではない。本発明は、いくつかの特定の素子を有するハードウェア手段、及び適切にプログラムされたコンピュータ手段によって実施することができる。いくつかの手段を標示している装置の請求項では、これらいくつかの手段は一つ及び同じハードウェアの要素として統合することができる。いくつかの手段が、互いに異なる従属項に復唱されているという単なる事実は、これらの手段の組み合わせが利益に使用できないということを示唆しているわけではない。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明に従った道路上を走っている車両との間に影響を与える路面標示システムの平面図である。
【図２】光ファイバの端部を有する路面標示部の一部の断面図である。
【図３】反射電気泳動ディスプレイ装置を有する路面標示部のための光手段の側面図である。
【図１】
2007504377.tif 000003
【図２】
2007504377.tif 000004
【図３】
2007504377.tif 000005
【国際調査報告】
2007504377.tif 000006
2007504377.tif 000007