(57)【要約】      （修正有）【課題】樹脂材料中の粒状試料の粒子の凝集を十分に抑制されたことによって、樹脂材料中の粒状試料の分散性が向上し、それにより、分析精度を高めることのできる分析用試料埋込樹脂を提供する。【解決手段】分析用試料埋込樹脂は、粒径が不均一な粒子からなり、複数種類の単体及び／又は化合物を含む分析対象の粒状試料２と、粒状試料２が埋め込まれて固定された樹脂材料３とを有する試料埋込樹脂１であって、試料埋込樹脂１の断面における複数の観測領域で、観測領域に存在する粒状試料２の粒径分布を測定し、一の観測領域の粒径分布の粒子存在比率および、他の観測領域の粒径分布の粒子存在比率をそれぞれ縦軸および横軸とした散布図で、最小二乗法により算出した回帰直線の傾きである断面粒径勾配が、０．７〜１．４である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
粒径が不均一な粒子からなり、複数種類の単体及び／又は化合物を含む分析対象の粒状試料と、前記粒状試料が埋め込まれて固定された樹脂材料とを有する試料埋込樹脂であって、
当該試料埋込樹脂の断面における複数の観測領域で、当該観測領域に存在する粒状試料の粒径分布を測定し、一の観測領域の粒径分布の粒子存在比率および、他の観測領域の粒径分布の粒子存在比率をそれぞれ縦軸および横軸とした散布図で、最小二乗法により算出した回帰直線の傾きである断面粒径勾配が、０．７〜１．４である分析用試料埋込樹脂。
【請求項２】
前記断面粒径勾配が、０．９〜１．１である請求項１に記載の分析用試料埋込樹脂。
【請求項３】
当該試料埋込樹脂の表面における複数の観測領域で、当該観測領域に存在する粒状試料の粒径分布を測定し、一の観測領域の粒径分布の粒子存在比率および、他の観測領域の粒径分布の粒子存在比率をそれぞれ縦軸および横軸とした散布図で、最小二乗法により算出した回帰直線の傾きである表面粒径勾配が、０．７〜１．４である請求項１又は２に記載の分析用試料埋込樹脂。
【請求項４】
前記表面粒径勾配が、０．９〜１．１である請求項３に記載の分析用試料埋込樹脂。
【請求項５】
当該試料埋込樹脂の断面における複数の観測領域で、当該観測領域に存在する粒状試料中の化合物の含有率を測定し、当該断面に０．５質量％以上含まれる化合物のそれぞれについて、複数の観測領域における当該含有率の変動係数である断面化合物種ばらつきが、３０以下である請求項１〜４のいずれか一項に記載の分析用試料埋込樹脂。
【請求項６】
前記断面化合物種ばらつきが、１０以下である請求項５に記載の分析用試料埋込樹脂。
【請求項７】
当該試料埋込樹脂の表面における複数の観測領域で、当該観測領域に存在する粒状試料中の化合物の含有率を測定し、当該表面に０．５質量％以上含まれる化合物のそれぞれについて、複数の観測領域における当該含有率の変動係数である表面化合物種ばらつきが、３０以下である請求項１〜６のいずれか一項に記載の分析用試料埋込樹脂。
【請求項８】
前記表面化合物種ばらつきが、１０以下である請求項７に記載の分析用試料埋込樹脂。
【請求項９】
当該試料埋込樹脂の断面における複数の観測領域で、当該観測領域に存在する粒状試料中の元素の含有率を測定し、当該断面に０．５質量％以上含まれる元素のそれぞれについて、複数の観測領域における当該含有率の変動係数である断面元素ばらつきが、５０以下である請求項１〜８のいずれか一項に記載の分析用試料埋込樹脂。
【請求項１０】
前記断面元素ばらつきが、１５以下である請求項９に記載の分析用試料埋込樹脂。
【請求項１１】
当該試料埋込樹脂の表面における複数の観測領域で、当該観測領域に存在する粒状試料中の元素の含有率を測定し、当該表面に０．５質量％以上含まれる元素のそれぞれについて、複数の観測領域における当該含有率の変動係数である表面元素ばらつきが、５０以下である請求項１〜１０のいずれか一項に記載の分析用試料埋込樹脂。
【請求項１２】
前記表面元素ばらつきが、１５以下である請求項１１に記載の分析用試料埋込樹脂。
【請求項１３】
前記粒状試料を構成する粒子が鉱石粒子である請求項１〜１２のいずれか一項に記載の分析用試料埋込樹脂。
【請求項１４】
粒径が不均一な粒子からなり、複数種類の単体及び／又は化合物を含む分析対象の粒状試料と、前記粒状試料が埋め込まれて固定された樹脂材料とを有する試料埋込樹脂であって、
当該試料埋込樹脂の断面における複数の観測領域で、当該観測領域に存在する粒状試料中の化合物の含有率を測定し、当該断面に０．５質量％以上含まれる化合物のそれぞれについて、複数の観測領域における当該含有率の変動係数である断面化合物種ばらつきが、３０以下である分析用試料埋込樹脂。
【請求項１５】
前記断面化合物種ばらつきが１０以下である請求項１４に記載の分析用試料埋込樹脂。
【請求項１６】
当該試料埋込樹脂の表面における複数の観測領域で、当該観測領域に存在する粒状試料中の化合物の含有率を測定し、当該表面に０．５質量％以上含まれる化合物のそれぞれについて、複数の観測領域における当該含有率の変動係数である表面化合物種ばらつきが、３０以下である請求項１４又は１５に記載の分析用試料埋込樹脂。
【請求項１７】
前記表面化合物種ばらつきが、１０以下である請求項１６に記載の分析用試料埋込樹脂。
【請求項１８】
当該試料埋込樹脂の断面における複数の観測領域で、当該観測領域に存在する粒状試料中の元素の含有率を測定し、当該断面に０．５質量％以上含まれる元素のそれぞれについて、複数の観測領域における当該含有率の変動係数である断面元素ばらつきが、５０以下である請求項１４〜１７のいずれか一項に記載の分析用試料埋込樹脂。
【請求項１９】
前記断面元素ばらつきが、１５以下である請求項１８に記載の分析用試料埋込樹脂。
【請求項２０】
当該試料埋込樹脂の表面における複数の観測領域で、当該観測領域に存在する粒状試料中の元素の含有率を測定し、当該表面に０．５質量％以上含まれる元素のそれぞれについて、複数の観測領域における当該含有率の変動係数である表面元素ばらつきが、５０以下である請求項１４〜１９のいずれか一項に記載の分析用試料埋込樹脂。
【請求項２１】
前記表面元素ばらつきが、１５以下である請求項２０に記載の分析用試料埋込樹脂。
【請求項２２】
前記粒状試料を構成する粒子が鉱石粒子である請求項１４〜２１のいずれか一項に記載の分析用試料埋込樹脂。
【請求項２３】
粒径が不均一な粒子からなり、複数種類の単体及び／又は化合物を含む分析対象の粒状試料と、前記粒状試料が埋め込まれて固定された樹脂材料とを有する試料埋込樹脂であって、
当該試料埋込樹脂の断面における複数の観測領域で、当該観測領域に存在する粒状試料中の元素の含有率を測定し、当該断面に０．５質量％以上含まれる元素のそれぞれについて、複数の観測領域における当該含有率の変動係数である断面元素ばらつきが、５０以下である分析用試料埋込樹脂。
【請求項２４】
前記断面元素ばらつきが、１５以下である請求項２３に記載の分析用試料埋込樹脂。
【請求項２５】
当該試料埋込樹脂の表面における複数の観測領域で、当該観測領域に存在する粒状試料中の元素の含有率を測定し、当該表面に０．５質量％以上含まれる元素のそれぞれについて、複数の観測領域における当該含有率の変動係数である表面元素ばらつきが５０以下である請求項２３又は２４に記載の分析用試料埋込樹脂。
【請求項２６】
前記表面元素ばらつきが、１５以下である請求項２５に記載の分析用試料埋込樹脂。
【請求項２７】
前記粒状試料を構成する粒子が鉱石粒子である請求項２３〜２６のいずれか一項に記載の分析用試料埋込樹脂。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、分析の対象とする微小な粒状試料を、分析に先立ち、樹脂材料に埋め込んで固定して得られる分析用試料埋込樹脂に関するものであり、樹脂材料中の粒状試料の分散性の向上により、分析精度を高めることのできる技術を提案するものである。
【背景技術】
【０００２】
たとえば、鉱石、スラグ、汚泥、粉塵もしくは、電気電子機器等のリサイクル原料その他の不均一な組成および粒径の粒子からなる粒状試料の元素含有量、粒度分布、単体分離度などを計測して分析するに際しては、その粒状試料を構成する粒子が微小であることから、分析装置にセットする前に、当該粒状試料を樹脂材料に埋め込んで固定して、試料埋込樹脂を得ることが一般に行われている。なお、このような分析装置の一例として、鉱物解析システム（Ｍｉｎｅｒａｌ  Ｌｉｂｅｒａｔｉｏｎ  Ａｎａｌｙｚｅｒ、ＭＬＡ）は、ＳＥＭ−ＥＤＳをベースとして鉱石粒子の解析を行うものであり、特に鉱物資源の分野で用いられている。
【０００３】
かかる試料埋込樹脂では、分析精度を高めるため、樹脂材料中の粒状試料の粒子の凝集をできる限り取り除き、粒状試料が樹脂材料中に十分に分散し、分離偏析がない代表組成になっていることが求められる。
それゆえに従来は、試料埋込樹脂を作製する場合、はじめに、粒状試料に対して篩別を行って篩上と篩下に分けた後にさらにそれらを混合し、その混合試料を液体状樹脂材料とともに容器に投入し、容器内を手動作業でかき混ぜるとともに、真空デシケーターを用いた液体状樹脂材料の脱泡、超音波撹拌機による容器内の攪拌を行った後、液体状樹脂材料を大気中で硬化させることとしていた。またここでは、試料埋込樹脂中の粒状試料の分散性を高めるため、容器に、液体状樹脂材料を投入するに先立って、グラファイトを投入し、これを粒状試料と混合させることもある。さらに断面を作製して測定する場合もある。
【０００４】
ここで、特許文献１の従来の技術の項目には、磁性材料、金属粉射出成形材料その他の種々の粉体の性状を測定ないし評価するに際し、特に磁石原料粉などの粉体を粒子単位に分離するため、水、アルコール、液状樹脂、油等の溶媒に観察対象とする粉体を溶かし、場合によっては超音波振動を与えることが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平７−４３２７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載されているような超音波振動の付与によっては、先述したように粒子の凝集を確実になくすことはできないので、より高い精度で分析を行うには分散性が不十分となる。また、エタノールによる洗浄や固液分離、乾燥は手間がかかり、分析前の作業工数を増大させる。
【０００７】
この発明は、従来技術が抱えるこのような問題に対処することを課題とするものであり、その目的は、樹脂材料中の粒状試料の粒子の凝集を十分に抑制されたことによって、樹脂材料中の粒状試料の分散性が向上し、それにより、分析精度を高めることのできる分析用試料埋込樹脂を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
発明者は鋭意検討の結果、容器内に投入した粒状試料と液体状樹脂材料との混合攪拌に、自転公転撹拌機を用いることにより、粒子の凝集が効果的に抑制されて、樹脂材料中の粒状試料の分散性を有効に向上でき、分離偏析もない代表組成を得ることを見出した。これは、粒状試料および液体状樹脂材料を投入した容器を自転させながら公転させることで、渦巻流と上下対流の相互効果に基いて、液体状樹脂材料の硬化時の粒子の凝集が抑制されること、ならびに、自転公転撹拌機で粒状試料の粒子どうしが混練されて、粒子表面に付着した他の粒子が剥ぎ取られること、さらに、摩擦熱による温度上昇があり、液体状樹脂材料の硬化時間の短縮されること等によるものと考えられるが、この発明は、このような理論に限定されるものではない。
【０００９】
そして、このようにして作製された分析用試料埋込樹脂は、試料埋込樹脂の特に断面における粒径分布が均一で、当該断面における元素含有率のばらつきが有効に抑制され、また当該断面における化合物種ばらつきが有効に抑制されるとの知見を得た。
【００１０】
このような知見に基き、この発明の分析用試料埋込樹脂は、粒径が不均一な粒子からなり、複数種類の単体及び／又は化合物を含む分析対象の粒状試料と、前記粒状試料が埋め込まれて固定された樹脂材料とを有する試料埋込樹脂であって、当該試料埋込樹脂の断面における複数の観測領域で、当該観測領域に存在する粒状試料の粒径分布を測定し、一の観測領域の粒径分布の粒子存在比率および、他の観測領域の粒径分布の粒子存在比率をそれぞれ縦軸および横軸とした散布図で、最小二乗法により算出した回帰直線の傾きである断面粒径勾配が、０．７〜１．４であるものである。
【００１１】
ここで好ましくは、前記断面粒径勾配が、０．９〜１．１である。
【００１２】
またここで好ましくは、当該試料埋込樹脂の表面における複数の観測領域で、当該観測領域に存在する粒状試料の粒径分布を測定し、一の観測領域の粒径分布の粒子存在比率および、他の観測領域の粒径分布の粒子存在比率をそれぞれ縦軸および横軸とした散布図で、最小二乗法により算出した回帰直線の傾きである表面粒径勾配が、０．７〜１．４である。
この場合、前記表面粒径勾配が、０．９〜１．１であることがより好ましい。
【００１３】
上記の分析用試料埋込樹脂では、当該試料埋込樹脂の断面における複数の観測領域で、当該観測領域に存在する粒状試料中の化合物の含有率を測定し、当該断面に０．５質量％以上含まれる化合物のそれぞれについて、複数の観測領域における当該含有率の変動係数である断面化合物種ばらつきが、好ましくは３０以下、より好ましくは１０以下である。
【００１４】
また、上記の分析用試料埋込樹脂では、当該試料埋込樹脂の表面における複数の観測領域で、当該観測領域に存在する粒状試料中の化合物の含有率を測定し、当該表面に０．５質量％以上含まれる化合物のそれぞれについて、複数の観測領域における当該含有率の変動係数である表面化合物種ばらつきが、好ましくは３０以下、より好ましくは１０以下である。
【００１５】
上記の分析用試料埋込樹脂では、当該試料埋込樹脂の断面における複数の観測領域で、当該観測領域に存在する粒状試料中の元素の含有率を測定し、当該断面に０．５質量％以上含まれる元素のそれぞれについて、複数の観測領域における当該含有率の変動係数である断面元素ばらつきが、好ましくは５０以下、より好ましくは１５以下である。
【００１６】
また、上記の分析用試料埋込樹脂では、当該試料埋込樹脂の表面における複数の観測領域で、当該観測領域に存在する粒状試料中の元素の含有率を測定し、当該表面に０．５質量％以上含まれる元素のそれぞれについて、複数の観測領域における当該含有率の変動係数である表面元素ばらつきが、好ましくは５０以下、より好ましくは１５以下である。
【００１７】
上記の分析用試料埋込樹脂は、前記粒状試料を構成する粒子が鉱石粒子であるものとすることができる。
【００１８】
また、この発明の分析用試料埋込樹脂は、粒径が不均一な粒子からなり、複数種類の単体及び／又は化合物を含む分析対象の粒状試料と、前記粒状試料が埋め込まれて固定された樹脂材料とを有する試料埋込樹脂であって、当該試料埋込樹脂の断面における複数の観測領域で、当該観測領域に存在する粒状試料中の化合物の含有率を測定し、当該断面に０．５質量％以上含まれる化合物のそれぞれについて、複数の観測領域における当該含有率の変動係数である断面化合物種ばらつきが、３０以下であるものである。
【００１９】
ここで好ましくは、前記断面化合物種ばらつきが、１０以下である。
【００２０】
またここで好ましくは、当該試料埋込樹脂の表面における複数の観測領域で、当該観測領域に存在する粒状試料中の化合物の含有率を測定し、当該表面に０．５質量％以上含まれる化合物のそれぞれについて、複数の観測領域における当該含有率の変動係数である表面化合物種ばらつきが、３０以下である。
この場合、前記表面化合物種ばらつきが、１０以下であることがより好ましい。
【００２１】
上記の分析用試料埋込樹脂では、当該試料埋込樹脂の断面における複数の観測領域で、当該観測領域に存在する粒状試料中の元素の含有率を測定し、当該断面に０．５質量％以上含まれる元素のそれぞれについて、複数の観測領域における当該含有率の変動係数である断面元素ばらつきが、好ましくは５０以下、より好ましくは１５以下である。
【００２２】
また、上記の分析用試料埋込樹脂では、当該試料埋込樹脂の表面における複数の観測領域で、当該観測領域に存在する粒状試料中の元素の含有率を測定し、当該表面に０．５質量％以上含まれる元素のそれぞれについて、複数の観測領域における当該含有率の変動係数である表面元素ばらつきが、好ましくは５０以下、より好ましくは１５以下である。
【００２３】
上記の分析用試料埋込樹脂は、前記粒状試料を構成する粒子が鉱石粒子であるものとすることができる。
【００２４】
そしてまた、この発明の分析用試料埋込樹脂は、粒径が不均一な粒子からなり、複数種類の単体及び／又は化合物を含む分析対象の粒状試料と、前記粒状試料が埋め込まれて固定された樹脂材料とを有する試料埋込樹脂であって、当該試料埋込樹脂の断面における複数の観測領域で、当該観測領域に存在する粒状試料中の元素の含有率を測定し、当該断面に０．５質量％以上含まれる元素のそれぞれについて、複数の観測領域における当該含有率の変動係数である断面元素ばらつきが、５０以下である。
【００２５】
ここで好ましくは、前記断面元素ばらつきが、１５以下である。
【００２６】
またここで好ましくは、当該試料埋込樹脂の表面における複数の観測領域で、当該観測領域に存在する粒状試料中の元素の含有率を測定し、当該表面に０．５質量％以上含まれる元素のそれぞれについて、複数の観測領域における当該含有率の変動係数である表面元素ばらつきが、５０以下である。
この場合、前記表面元素ばらつきが、１５以下であることが好ましい。
【００２７】
上記の分析用試料埋込樹脂は、前記粒状試料を構成する粒子が鉱石粒子であるものとすることができる。
【発明の効果】
【００２８】
この発明の分析用試料埋込樹脂によれば、断面粒径勾配、断面化合物種ばらつき及び断面元素ばらつきのうちの少なくとも一つが所定の範囲内ないし上限値以下となっていることにより、粒子の凝集が十分に抑制されていて、樹脂材料中の粒状試料の分散性に優れたものとなっているので、これを用いて分析した場合の分析精度を大きく高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】この発明の実施形態の分析用試料埋込樹脂を、それを収容する容器とともに示す斜視図である。
【図２】断面粒径勾配の算出に用いる散布図の一例を示すグラフである。
【図３】図１の分析用試料埋込樹脂を作製することのできる方法で、粒状試料および液体状樹脂材料入りの容器を自転させつつ公転させる際の様子を模式的に示す斜視図である。
【図４】実施例の試料Ａについて現行法により作製した試料埋込樹脂の平面および断面のそれぞれの粒径分布の比較に関する散布図を示すグラフである。
【図５】実施例の試料Ａについて混練法により作製した試料埋込樹脂の平面および断面のそれぞれの粒径分布の比較に関する散布図を示すグラフである。
【図６】実施例の試料Ｂについて混練法により作製した試料埋込樹脂の平面および断面のそれぞれの粒径分布の比較に関する散布図を示すグラフである。
【図７】実施例で設定した観測領域を示す模式図ならびに、試料埋込樹脂の表面および断面のそれぞれの反射電子像及び鉱物種マップである。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下に、この発明の実施の形態について詳細に説明する。
この発明の実施形態は、図１に例示するような分析用試料埋込樹脂１である。この分析用試料埋込樹脂１は、粒径が不均一な粒子からなり、複数種類の単体及び／又は化合物を含む分析対象の粒状試料２と、前記粒状試料２が埋め込まれて固定された液体状樹脂材料３とを有するものである。一般には、図１に示すように、粒状試料２および液体状樹脂材料３を有する分析用試料埋込樹脂１は、円筒状等の所定の容器４に収容されて、それ自身が円柱状等の形状を有するものであるが、容器４の有無や形状は特に問わない。なお以下の説明では、特に必要でない限り符号は省略することがある。
【００３１】
そして、一の実施形態では、試料埋込樹脂の断面における複数の観測領域で、当該観測領域に存在する粒状試料の粒径分布を測定し、一の観測領域の粒径分布の粒子存在比率および、他の観測領域の粒径分布の粒子存在比率をそれぞれ縦軸および横軸とした散布図で、最小二乗法により回帰直線を算出した場合に、その回帰直線の傾きである断面粒径勾配が、０．７〜１．４である。
【００３２】
また、他の実施形態では、試料埋込樹脂の断面における複数の観測領域で、当該観測領域に存在する粒状試料中の化合物の含有率を測定した場合、当該断面に０．５質量％以上含まれる化合物のそれぞれについて、複数の観測領域における当該含有率の変動係数である断面化合物種ばらつきが、３０以下である。
また、さらに他の実施形態では、当該試料埋込樹脂の断面における複数の観測領域で、当該観測領域に存在する粒状試料中の元素の含有率を測定した場合、当該断面に０．５質量％以上含まれる元素のそれぞれについて、複数の観測領域における当該含有率の変動係数である断面元素ばらつきが、５０以下である。
【００３３】
つまり、ここでは、樹脂材料中の粒状試料の分散性の良否を示す指標として、断面粒径勾配、断面化合物種ばらつき、断面元素ばらつきを採用し、それらのうちの少なくとも一つが所定の値であれば、所定の分析の精度を有意に高めることができる。
【００３４】
（粒状試料）
分析の対象とする粒状試料は、鉱石、スラグ、汚泥、粉塵もしくは、電気電子機器を含むそのリサイクル原料等に対して所定の処理を施すこと等によって、比較的小さい粒子となったものとすることができる。このような粒状試料は通常、組成および粒径の意図的な均一化が行われていないので、組成が異なるとともに粒径も異なる不均一な多種類の粒子からなる。
【００３５】
なかでも、鉱石粒子からなる粒状試料を対象とする場合、このような鉱石粒子は銅鉱石を含むことがあり、これには、たとえば、輝銅鉱、銅藍、黄銅鉱、班銅鉱、硫砒銅鉱、ブロシャン銅鉱等が含まれ得る。銅鉱石以外にも黄鉄鉱、磁鉄鉱、ケイ酸塩鉱物、輝水鉛鉱、金粒子等も含まれ得る。なおケイ酸塩鉱物としては、正長石、曹長石、斜長石、白雲母、黒雲母、石英等がある。
【００３６】
スラグからなる粒状試料を対象とする場合、スラグ自体がＳｉＯ2、ＣａＯ、Ａｌ2Ｏ3、ＦｅＯ及びＦｅ3Ｏ4等を含む複雑な組成を持ち、さらにスラグ中にマット粒子やメタル粒子を含む場合がある。
電気電子機器からなる粒状試料の場合、基板に含まれる樹脂部や回路を構成する金属部、難燃剤部等の様々な組成を持つ粒子が存在する。
汚泥、粉塵に至っては単一の組成となっている場合はまず無い。
【００３７】
粒状試料を構成する粒子の粒径は、たとえば１μｍ〜７００μｍ、典型的には２０μｍ〜２００μｍの範囲で、比較的全体的に分布していて不均一である。なお、粒度分布計で測定できる粒径は、たとえば０．２４３μｍ〜２０００μｍである場合があるが、上述したような粒状試料の粒径はこの範囲で不均一に分布している。
【００３８】
（樹脂材料）
上述した粒状試料を埋め込んで固定するための樹脂材料としては、後述する容器への投入の際および攪拌の際に液体状に維持でき、かつその後に硬化させることができれば様々なものを用いることができるが、たとえば、エポキシ樹脂、アクリル樹脂、フェノール樹脂等を挙げることができ、このなかでも、熱硬化性樹脂であるエポキシ樹脂が好ましい。アクリル樹脂は電子線照射に弱いことから、電流量を増やすことができず、それにより測定に時間を要し、またフェノール樹脂は樹脂以外のものが含有されていることがあり、それが測定試料と判別ができない懸念があるからである。
【００３９】
（粒径勾配）
一の実施形態では、試料埋込樹脂の断面における粒径勾配である断面粒径勾配は、０．７〜１．４である。断面粒径勾配は次のようにして算出する。
はじめに、試料埋込樹脂の所定の断面で、所定の複数の観測領域を決定する。ここで、「断面」は、試料埋込樹脂内の互いに垂直な二つの断面を意味し、それらの二つの断面のそれぞれで算出した断面粒径勾配がいずれも上述した範囲内にあることを要する。たとえば、円柱状等の試料埋込樹脂では、平面上に載置することのできる端面等の平坦面に垂直な縦断面と、縦断面に垂直な横断面の二つの断面とする。後述する断面化合物種ばらつき及び断面元素ばらつきの断面についても同様である。
【００４０】
またここで、観測領域は任意に設定することができるが、複数の観測領域で相互に重複がないものとする。各観測領域は、上記の断面内で、たとえば８３０μｍ×４１００μｍ等の長方形状もしくは正方形状その他の多角形状または円形状等とすることができるが、観測領域の大きさは粒状試料の粒径等に応じて適宜決定することができる。たとえば、観測領域は、１０００〜２５０００粒の粒状試料が含まれる大きさとすることができる。
なお、後述のＭＬＡでは所定の円の範囲をマッピング分析する手段もあるが、その測定範囲を決める際に円の半径を決めるといったことができず、測定するフレーム数、測定時間、及び粒子の数を設定して測定することになるため、測定したい範囲を精度よく測定することが難しい。
【００４１】
次いで、それぞれの観測領域で、その観測領域に存在する粒径分布を測定する。各観測領域のこの粒径分布の測定には、鉱物解析システム（Ｍｉｎｅｒａｌ  Ｌｉｂｅｒａｔｉｏｎ  Ａｎａｌｙｚｅｒ、以下、「ＭＬＡ」という。）を用いる。具体的には、所定のＭＬＡ（ＦＥＩ社製  ＭＬＡ６５０Ｆ）で測定する際に、“Ｃｏｍｐａｒｉｓｏｎ  ｏｆ  ｍｅａｓｕｒｅｍｅｎｔ”のモードを“ＧＸＭＡＰ”（Ｇｒａｉｎ  Ｘ−ｒａｙ  Ｍａｐ）に設定する。その後、解析時にパラメータの一つである“Ｓｉｚｅ  Ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎ”を“Ｅｑｕｉｖａｌｅｎｔ  Ｃｉｒｃｌｅ”とし、さらに他のパラメータである“Ｓｉｅｖｅ  Ｓｉｚｅ  Ｓｅｒｉｅｓ”を“４  Ｓｑｒｔ  ２”という条件を設定する。それにより、所定の複数の粒径のそれぞれにおける粒子存在比率、つまり粒径分布を測定することができる。
【００４２】
その後、一の観測領域の粒径分布における所定の粒径の粒子存在比率と、それと同じ粒径の、他の観測領域の粒径分布における粒子存在比率とを対応させて、一の観測領域の粒径分布の粒子存在比率を縦軸とするとともに他の観測領域の粒径分布の粒子存在比率を横軸としたグラフにプロットし、粒径分布の各粒径における粒子存在比率について一の観測領域と他の観測領域とで比較できる散布図を得る。この散布図には、粒径分布の粒子存在比率についての一の観測領域と他の観測領域との関連性が示されることになる。仮に、一の観測領域と他の観測領域の粒径分布が完全に一致していれば、プロットした点はすべて、原点を通り傾きが１の直線上に存在する。
【００４３】
そして、上記の散布図で、プロットした各点について最小二乗法により回帰直線の近似式を求める。すなわち、プロットした各点の縦軸方向の差が最小になる直線を算出する。このような回帰直線の算出は、所定の表計算ソフトを用いて容易に行うことができ、その際に回帰直線の傾き（断面粒径勾配）も得られる。
なお、最小二乗法による回帰直線を求めるに当り、散布図を得るためにグラフ上にプロットする点の数は、精度上の観点から４点以上は必要であり、４点〜２５点とすることが望ましい。点の数を増やしすぎても得られる結果に大きな影響はない。典型的にはプロットする点の数は１０〜２０点とすることができる。
【００４４】
上述した散布図では縦軸と横軸を、異なる観測領域の粒径分布の粒子存在比率とするため、観測領域の数は、少なくとも二つ必要である。たとえば、四つの観測領域Ａ〜Ｄのそれぞれで粒径分布を測定した場合、観測領域Ａと観測領域Ｂの粒径分布比較についての散布図での回帰直線と、観測領域Ｃと観測領域Ｄの粒径分布比較についての散布図での回帰直線をそれぞれ算出する。あるいは、仮に三つの観測領域Ａ〜Ｃのそれぞれで粒径分布を測定した場合、観測領域Ａと観測領域Ｂの粒径分布比較についての散布図での回帰直線と、観測領域Ｂと観測領域Ｃの粒径分布比較についての散布図での回帰直線を算出する。このように、重複しない観測領域どうし（観測領域Ａと観測領域Ｂ、観測領域Ｃと観測領域Ｄ）で比較する場合や、特定の観測領域（観測領域Ｂ）と他の二つ以上の観測領域（観測領域Ａ、Ｃ）のそれぞれとで比較する場合のいずれであっても、それにより得られる複数本の回帰直線のいずれの傾きも、所定の範囲内であることを要する。
典型的には観測領域の数を２〜１０とし、それらが重複しない組み合わせで複数本の回帰直線の各傾きを算出する。
【００４５】
断面粒径勾配の算出方法の一例について説明すると次のとおりである。
いずれも領域サイズが８３０μｍ×４１００μｍの長方形の観測領域Ａ及びＢの粒径分布をそれぞれＭＬＡで測定すると、表１に示すように、各観測領域Ａ及びＢで粒径（μｍ）ごとの粒子存在比率（％）の結果が得られたと仮定する。この場合、観測領域Ａの粒子存在比率を縦軸（ｙ軸）とし、観測領域Ｂの粒子存在比率を横軸（ｘ軸）としたグラフで、当該グラフ上に、ｙ座標が観測領域Ａの所定の粒径での粒子存在比率であって、ｘ座標が観測領域Ｂの同じ粒径での粒子存在比率である点をプロットしていくと、図２に示す散布図を得ることができる。そして、同図に示すように、この散布図で最小二乗法により回帰直線を導出し、その傾きを求め、これを断面粒径勾配とする。なおこの例では、断面粒径勾配は１．０１０８である。
【００４６】
【表１】
2019090687.tif 000003
【００４７】
このようにして得られる断面粒径勾配は、０．７〜１．４とする。断面粒径勾配が１より大きすぎても小さすぎても、比較した観測領域の粒径分布に比較的大きな違いがあることを意味するので、所望の分散性が実現されておらず、それにより分析精度が低下する。したがって、断面粒径勾配は、好ましくは０．９〜１．１、より好ましくは０．９５〜１．０５である。
【００４８】
ところで一般に、試料埋込樹脂を作製する際は樹脂材料が硬化するまでの間に樹脂材料中での粒状試料の沈降が生じることがあり、円柱状等の試料埋込樹脂の縦断面等の断面は、粒状試料の各粒子でその沈降の度合いに差が生じたことに起因する粒子の偏りが現れやすくなる。それ故に、そのような粒子の偏りがなく粒状試料が良好に分散していることを担保するため、上述したように、試料埋込樹脂の断面における粒径勾配である断面粒径勾配を所定の範囲に規定することが有効である。
【００４９】
一方、試料埋込樹脂の露出表面も、分析対象の面となることがあるので、この表面で観ても粒状試料が良好に分散していることが望ましい。
したがって、試料埋込樹脂の表面における粒径勾配である表面粒径勾配は、０．７〜１．４であることが好ましく、さらに０．９〜１．１であることがより一層好ましい。
【００５０】
この「表面」は、試料埋込樹脂の外側に露出する少なくとも一つの平坦な表面を意味し、その少なくとも一つの表面のそれぞれで算出した表面粒径勾配が上述した範囲内にあることとする。たとえば、円柱状の試料埋込樹脂では、上記の表面は、その軸線方向の両端面のうちのいずれか一方の端面である。あるいは、立方体や直方体のように互いに垂直な表面が存在する形状の試料埋込樹脂では、上記の表面は、六面のうちの一の表面とそれに垂直な他の表面の二つの表面を意味し、それらの二つの表面のそれぞれの表面粒径勾配が上述した範囲内にあることとする。後述する表面化合物種ばらつき及び表面元素ばらつきの表面についても同様である。
表面粒径勾配は、観測領域を上記の表面上に設定することを除いて、先に述べた断面粒径勾配と同様にして算出する。
【００５１】
なお、上述した粒径勾配の他、一の観測領域の粒径分布の粒子存在比率と、他の観測領域の粒径分布の粒子存在比率との関係性を確認する指標として、相関係数を用いることも有効である。一の観測領域の粒径分布の粒子存在比率他の観測領域の粒径分布の粒子存在比率と相関係数は、好ましくは０．９〜１であり、より好ましくは０．９５〜１である。
【００５２】
（化合物種ばらつき）
他の実施形態では、試料埋込樹脂の断面における化合物種ばらつきである断面化合物種ばらつきが、３０以下である。断面化合物種ばらつきは次のようにして算出する。
はじめに、試料埋込樹脂の所定の断面で設定した複数の観測領域のそれぞれで、ＭＬＡを用いて、試料埋込樹脂の粒状試料に含まれる複数種類の化合物の各含有率を測定する。ここでのＭＬＡ（ＦＥＩ社製  ＭＬＡ６５０Ｆ）の条件は、測定時に“Ｃｏｍｐａｒｉｓｏｎ  ｏｆ  ｍｅａｓｕｒｅｍｅｎｔ”のモードを“ＧＸＭＡＰ”（Ｇｒａｉｎ  Ｘ−ｒａｙ  Ｍａｐ）に設定して測定する。その後、解析時にパラメータの一つである“Ｓｉｚｅ  Ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎ”を“Ｅｑｕｉｖａｌｅｎｔ  Ｃｉｒｃｌｅ”とし、さらに他のパラメータである“Ｓｉｅｖｅ  Ｓｉｚｅ  Ｓｅｒｉｅｓ”を“４  Ｓｑｒｔ  ２”とする。なお、複数の観測領域は、先述の断面粒径勾配と同様に設定することができる。
その後、化合物の種類ごとに、複数の観測領域の測定値から標準偏差および平均値をお求め、その標準偏差を平均値で除して１００を乗じることで得られる変動係数を算出する。
【００５３】
ＭＬＡでの測定結果より、試料埋込樹脂の断面に存在する粒状試料の各粒子の化合物の種類と、それらの化合物の含有率が解かるので、複数の観測領域での各化合物の含有率の平均値を算出し、その平均値が０．５質量％以上となる化合物を抽出する。
そして、それらの三種類の化合物の含有率の上述した変動係数を断面化合物種ばらつきとし、三種類の化合物のそれぞれについての断面化合物種ばらつきがいずれも、上記の範囲内であることを要する。
【００５４】
このようにして得られる断面化合物種ばらつきが大きすぎると、複数の観測領域で化合物の含有率に比較的大きな差があることを意味するので、所望の分散性が実現されておらず、それにより分析精度が低下する。その結果、試料の平均的な状態を精度よく分析するために測定面積を広げる対策が必要になり、測定時間や解析時間が膨大になる。したがって、断面化合物種ばらつきは、好ましくは１０以下である。なお、断面化合物種ばらつきは０以上となり、典型的には１以上となることが多い。
【００５５】
また、試料埋込樹脂の表面の良好な分散性をも確保するとの観点から、試料埋込樹脂の表面における化合物種ばらつきである表面化合物種ばらつきは、３０以下であることが好ましく、さらに１０以下であることがより一層好ましい。なお、表面化合物種ばらつきは０以上となり、典型的には１以上となることが多い。
表面化合物種ばらつきは、観測領域を表面上に設定することを除いて、先に述べた断面化合物種ばらつきと同様にして算出する。
なおここでいう化合物には鉱物が含まれる。
【００５６】
（元素ばらつき）
さらに他の実施形態では、試料埋込樹脂の断面における元素ばらつきである断面元素ばらつきが、５０以下である。断面元素ばらつきは次のようにして算出する。
はじめに、試料埋込樹脂の所定の断面で設定した複数の観測領域のそれぞれで、ＭＬＡを用いて、試料埋込樹脂の粒状試料に含まれる複数種類の元素の各含有率を測定する。ここでのＭＬＡ（ＦＥＩ社製  ＭＬＡ６５０Ｆ）の条件は、測定時に“Ｃｏｍｐａｒｉｓｏｎ  ｏｆ  ｍｅａｓｕｒｅｍｅｎｔ”のモードを“ＧＸＭＡＰ”（Ｇｒａｉｎ  Ｘ−ｒａｙ  Ｍａｐ）に設定する。その後、解析時にパラメータの一つである“Ｓｉｚｅ  Ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎ”を“Ｅｑｕｉｖａｌｅｎｔ  Ｃｉｒｃｌｅ”とし、さらに他のパラメータである“Ｓｉｅｖｅ  Ｓｉｚｅ  Ｓｅｒｉｅｓ”を“４  Ｓｑｒｔ  ２”とする。なお、複数の観測領域は、先述の断面粒径勾配と同様に設定することができる。
その後、元素の種類ごとに、複数の観測領域の測定値から標準偏差および平均値をお求め、その標準偏差を平均値で除して１００を乗じることで得られる変動係数を算出する。
【００５７】
ＭＬＡでの測定結果より、試料埋込樹脂の断面に存在する粒状試料の元素の種類と、それらの元素の含有率が解かるので、複数の観測領域での各元素の含有率の平均値を算出し、その平均値が０．５質量％以上となる元素を抽出する。
そして、０．５質量％以上と比較的多く含まれるそれらの元素の含有率の上述した変動係数を断面元素ばらつきとし、それらの元素のそれぞれについての断面元素ばらつきがいずれも、上記の範囲内であることを要する。
【００５８】
このようにして得られる断面元素ばらつきが大きすぎると、複数の観測領域で元素の含有率に比較的大きな差があることを意味するので、所望の分散性が実現されておらず、それにより分析精度が低下する。したがって、断面元素ばらつきは、好ましくは１５以下である。なお、断面元素ばらつきは０以上となり、典型的には１以上となることが多い。
【００５９】
また、試料埋込樹脂の表面の良好な分散性をも確保するとの観点から、試料埋込樹脂の表面における元素ばらつきである表面元素ばらつきは、５０以下であることが好ましく、さらに１５以下であることがより一層好ましい。なお、表面元素ばらつきは０以上となり、典型的には１以上となることが多い。
表面元素ばらつきは、観測領域を表面上に設定することを除いて、先に述べた断面元素ばらつきと同様にして算出する。
【００６０】
（分析用試料埋込樹脂の作製方法）
上述したような試料埋込樹脂を作製するには、はじめに、図３に例示するような底付き円筒状等の所定の容器４に、粒状試料２を液体状樹脂材料３とともに投入する。
またここでは、必要に応じて、エポキシ樹脂等の液体状樹脂材料３を攪拌後の加熱で硬化させるための樹脂硬化剤を使用することができる。この場合、事前に液体状樹脂材料３と樹脂硬化剤を所定の比率で混合して調合しておき、それを粒状試料２とともに容器４に投入することができる。樹脂硬化剤としては、液体状樹脂材料３の種類に適合する公知のものを用いることが可能である。
【００６１】
この作製方法では、後述するように自転公転撹拌機により液体状樹脂材料３中に粒状試料２を十分に分散させることができるので、グラファイト等をさらに投入することを要しない。すなわち、容器４には、樹脂硬化剤を除き粒状試料２および液体状樹脂材料３のみを投入することができる。またここでは、手作業および超音波による容器４内の粒状試料２および液体状樹脂材料３の攪拌を行わないこととすることができる。さらに、従来行っていた粒状試料２の容器４への投入前の篩別も不要である。したがって、この方法では、試料埋込樹脂の作製に要する作業を飛躍的に簡略化することができ、作業工数の低減、作業時間の短縮を実現することができる。
【００６２】
容器４に投入する液体状樹脂材料３に対する粒状試料２の割合は、１００体積％〜３００体積％とすることが好適である。より好ましくは、２００体積％〜３００体積％とする。これはすなわち、粒状試料２の割合が少なすぎると、粒子が凝集する可能性が否めず、また粒状試料の２の割合が多すぎると、固結できず、測定面を露出させる面だし研磨時に破損することが懸念されるからである。
【００６３】
次いで、粒状試料および液体状樹脂材料入りの容器５を、所定の自転公転撹拌機にセットし、当該自転公転撹拌機の機能に基き、図３に矢印で示すように、粒状試料および液体状樹脂材料入りの容器５の自転および公転を同時に行って、容器４内の粒状試料２および液体状樹脂材料３を攪拌する。より詳細には、底付き円筒状の容器４の底部を斜め下側に向けてその中心軸を傾斜させて配置し、その中心軸を自転軸として粒状試料および液体状樹脂材料入りの容器５を自転させるとともに、容器４から距離をおいて自転軸が所定の角度θで傾斜するように公転軸を設定し、その公転軸の周りに粒状試料および液体状樹脂材料入りの容器５を公転させる。
【００６４】
これにより、自転と公転の相互作用によって発生する渦巻流と上下対流によって、液体状樹脂材料３中の気泡を押し出し、泡を巻きこむことなく、粒状試料２および液体状樹脂材料３を撹拌させて、その分散を促進させることができる。しかもここでは、自転公転撹拌機による攪拌時に、液体状樹脂材料３や粒子等との摩擦熱によって温度が上昇し、液体状樹脂材料３が若干硬化することから、後述するような液体状樹脂材料３を硬化させる際の時間を短縮できる他、そのような若干の硬化により、内部の粒状試料２の粒子の沈降度合の違いによる粒子の存在の偏りを抑制することができる。
【００６５】
自転公転撹拌機としては、粒状試料および液体状樹脂材料入りの容器５のこのような自転および公転を行い得るものであれば特に問わず、たとえば公知のものを用いることができる。自転公転撹拌機での公転と自転は、互いに逆の回転方向とする。
【００６６】
ここで、自転公転撹拌機による攪拌時の公転速度は、４００ｒｐｍ〜２０００ｒｐｍとすることが好ましい。公転速度が遅すぎる場合、凝集粒ができることが懸念され、この一方で、公転速度が速すぎる場合、摩擦により粒が摩耗するおそれがある。この観点から、公転速度は４００ｒｐｍ〜２０００ｒｐｍとすることが好ましい。
【００６７】
またここで、自転公転撹拌機による攪拌時の公転速度に対する自転速度の比率は、樹脂の上下対流が発生し、粒子同士が摩耗しない範囲であればよく、例えば公転速度に対して０．４〜０．６倍とすることが好適である。自転速度が遅すぎると、上下対流が起きないために凝集粒が存在することが考えられる。一方、自転速度が速すぎると、渦巻流と上下対流のスピードが早くなり、粒子同士が摩耗して本来の粒度とは異なってしまう懸念がある。
なお、上述した公転速度および自転速度は、自転公転撹拌機で設定可能である。
【００６８】
自転公転撹拌機による攪拌時の自転軸の、公転軸に対する角度θは、好ましくは３０°〜６０°、より好ましくは４０°〜５０°として、自転軸を公転軸から傾斜させて攪拌を行うことができる。自転軸の傾斜角度θが小さいと、比重の大きいものが容器底部に沈降しやすい状態となり、また傾斜角度θが大きいと容器から樹脂がこぼれ、必要な樹脂量を容器に充填できない状態となる可能性がある。傾斜角度θは、材料の性質に合わせて適宜設定することができる。
【００６９】
ところで、上述したような自転公転撹拌機による攪拌は、粒状試料および液体状樹脂材料入りの容器５の周囲の雰囲気を真空雰囲気として行うことが、液体状樹脂材料３に混入し得るマイクロバブルを除去できる点で好適である。このようなマイクロバブルは、粒子の凝集を生じさせる要因の一つになるところ、自転公転撹拌機で真空雰囲気にて攪拌することにより、マイクロバブル除去のためにこれまで行っていた真空デシケーターの使用を省略することができる。真空雰囲気とする場合、マイクロバブルを有効に除去するとの観点から、最大到達真空度は、たとえば１．０ｋＰａ以下、好ましくは０．６７ｋＰａ以下とすることができる。なお、さらに圧力を低下させても効果はそれほど変化せず、またそのような低い圧力に到達するまでに時間がかかる。
【００７０】
但し、液体状樹脂材料３中に粒状試料２がほとんど分散していない攪拌の初期段階から、自転公転撹拌機内の粒状試料および液体状樹脂材料入りの容器５の周囲を真空雰囲気とすれば、容器４の開口の表面近傍に存在する粒状試料２が飛散することが懸念される。これを防止するため、攪拌の初期段階は、大気雰囲気として重力の作用の下で攪拌を行い、その後、真空雰囲気に切り替えてさらに攪拌することが好適である。つまり、攪拌の初期段階は大気雰囲気とし、その後の少なくとも終期段階は真空雰囲気とすることが好ましい。
ここで攪拌の初期段階は、自転公転撹拌機による攪拌の開始時点から、３０秒〜６０秒が経過したときまでとすることができる。その後に真空雰囲気とする時間は、６０秒〜３０分とすることができる。
【００７１】
自転公転撹拌機による攪拌時間は、上述したように途中で大気雰囲気から真空雰囲気に切り替える場合はそれらの合計の時間として、好ましくは１分〜３０分、より好ましくは５分〜１５分とすることができる。攪拌時間が短い場合は、液体状樹脂材料３中での粒状試料２の分散が不十分となることが懸念され、この一方で、攪拌時間が長すぎると、液体状樹脂材料３中で粒状試料２の粒子が相互に衝突することに起因する粒子の破壊が生じるおそれがある。
【００７２】
このように自転公転撹拌機を用いて、容器４内の粒状試料２および液体状樹脂材料３を攪拌した後は、所定の温度、たとえば２０℃〜６０℃まで加熱されることで、先述の樹脂硬化剤の作用と相俟って、液体状樹脂材料３を硬化させる。それにより、硬化した樹脂材料中に粒状試料が埋め込まれて固定された試料埋込樹脂を作製することができる。
【００７３】
ここで、攪拌後から液体状樹脂材料３を硬化させるまで長い時間をおくと、容器４内の液体状樹脂材料３中で粒状試料２が、重力の作用により沈降して分散性が低下することが懸念される。逆に攪拌後から液体状樹脂材料３を硬化させるまでの時間が短いと、加熱時に粒状試料２の温度が上昇している懸念があり、この場合、粒状試料２が熱により変質する可能性がある。そのため、自転公転撹拌機による攪拌後、液体状樹脂材料３の硬化が完了するまでの時間は、好ましくは３０分〜６０分、より好ましくは３０分〜４０分とする。
【００７４】
以上に述べたようにして作製された試料埋込樹脂では、試料埋込樹脂における樹脂材料中に分散した粒状試料の粒子の粒径分布が、埋め込み前の粒状試料の粒径分布とほぼ同一、つまりほぼ同様の傾向となっていることが、粒子どうしの凝集抑制の観点から好適である。
そして、このような試料埋込樹脂は、様々な分析装置を用いた粒状試料の元素含有量、粒径分布、単体分離度などの分析に供することができる。特にここで、粒状試料を構成する粒子を鉱石粒子とした場合、その試料埋込樹脂は、鉱物解析システム（Ｍｉｎｅｒａｌ  Ｌｉｂｅｒａｔｉｏｎ  Ａｎａｌｙｚｅｒ、ＭＬＡ）による分析に有効に用いることができる。
【実施例】
【００７５】
次に、この発明の分析用試料埋込樹脂を試作し、その効果を確認したので以下に説明する。但し、ここでの説明は単なる例示を目的としたものであり、それに限定されることを意図するものではない。
【００７６】
粒状試料として所定の鉱石粒子試料Ａ、鉱石粒子試料Ｂ（以下、それぞれ単に「試料Ａ」、「試料Ｂ」という。）の二種類を準備し、それらのそれぞれについて、超音波撹拌機を用いた方法（現行法）と、自転公転撹拌機を用いた方法（混練法）のそれぞれを用いて、試料埋込樹脂を作製した。
【００７７】
現行法では、篩を用いてサンプルを篩別し、その篩下と篩上を混合し、１インチのクリアカップにその混合サンプルとグラファイトを重量比で３：１となるように投入し、手動作業にてそれらを混合した。次いで、エポキシ樹脂（Ｂｕｅｈｌｅｒ社製のエポキュア２）の主剤と硬化剤を２：１の割合で混合し、それを真空デシケーターで脱泡した。その後、超音波撹拌機で９分間攪拌し、そして、真空デシケーターで１０分間脱泡し、残りのエポキシ樹脂をクリアカップに流し込んだ後、大気中でエポキシ樹脂を硬化させた。サンプル量は１ｇとし、樹脂量は５ｇとした。
【００７８】
混練法では、サンプルを上記と同様のエポキシ樹脂とともにクリアカップに投入した後、自転公転撹拌機（シンキー社製のあわとり練太郎（登録商標））を用いて攪拌を行った。その後、大気中でエポキシ樹脂を硬化させた。このときの攪拌の条件は、試料Ａについては、大気雰囲気の予備攪拌で回転数を８００ｒｐｍ、時間を３０秒、圧力を１０１ｋＰａとし、その後の真空雰囲気の真空攪拌で回転数を２０００ｒｐｍ、時間を６０秒、圧力を１．０ｋＰａとした。試料Ｂについては、大気雰囲気の予備攪拌で回転数を８００ｒｐｍ、時間を３０秒、圧力を１０１ｋＰａとし、その後の真空雰囲気の真空攪拌で回転数を２０００ｒｐｍ、時間を３００秒、圧力を１．０ｋＰａとした。その他の条件として、自転速度は公転速度に対して１／２とし、自転軸の傾斜角度は公転軸に対して４５°とした。なお、公転軸は鉛直方向に平行とした。サンプル量は６ｇ、樹脂量は２ｇとした。
【００７９】
（粒径勾配の結果）
上記のようにして作製した円柱状の試料埋込樹脂のそれぞれについて、軸線方向に沿う縦断面（断面）と一方の端面（表面ないし平面）のそれぞれで、先に述べたようにしてＭＬＡを用いて粒径分布を測定し、平面粒径勾配および断面粒径勾配を算出した。その結果を図４〜６にグラフで示す。
なおここで、平面粒径勾配および断面粒径勾配の算出で設定した観測領域は、図７に示す観測領域１〜１０（それぞれＰｏｉｎｔ  １〜Ｐｏｉｎｔ  １０）とし、図４、６のグラフ中の平面のＰｏｉｎｔ  ６〜Ｐｏｉｎｔ  １０はそれぞれ、Ｐｏｉｎｔ  ６〜Ｐｏｉｎｔ  １０の各々（縦軸）とＰｏｉｎｔ  １〜Ｐｏｉｎｔ  ５（横軸）の各々との粒子存在比率の比較を表し、また断面のＰｏｉｎｔ  ５〜Ｐｏｉｎｔ  ８はそれぞれ、Ｐｏｉｎｔ  ５〜Ｐｏｉｎｔ  ８の各々（縦軸）とＰｏｉｎｔ  １〜Ｐｏｉｎｔ  ４の各々（横軸）との粒子存在比率の比較を表す。粒径分布は、１．２μｍ〜４２５μｍまでの間の多数の粒子の各粒径における粒子存在比率を測定した。
【００８０】
図４〜６に示す結果より、特に断面粒径勾配については、混練法の試料埋込樹脂は、現行法の試料埋込樹脂に比して、傾きが十分に１に近い値となっていることから、分散性が良好であることが解かる。
【００８１】
（化合物種ばらつきの結果）
上記の円柱状の試料埋込樹脂のそれぞれについて、軸線方向に沿う縦断面（断面）と一方の端面（表面ないし平面）のそれぞれで、先に述べたようにしてＭＬＡを用いて化合物種としての鉱物種の含有率を測定し、断面化合物種ばらつきおよび表面化合物種ばらつきを算出した。その結果を表２〜７に示す。
【００８２】
【表２】
2019090687.tif 000004
【００８３】
【表３】
2019090687.tif 000005
【００８４】
【表４】
2019090687.tif 000006
【００８５】
【表５】
2019090687.tif 000007
【００８６】
【表６】
2019090687.tif 000008
【００８７】
【表７】
2019090687.tif 000009
【００８８】
表２〜７に示すところから、特に断面化合物種ばらつきについては、混練法の試料埋込樹脂は、現行法の試料埋込樹脂に比して、その断面に０．５質量％以上含まれる鉱物の含有率の変動係数ＣＶが有効に低減されており、分散性が良好であることが解かる。
【００８９】
（元素ばらつきの結果）
上記の円柱状の試料埋込樹脂のそれぞれについて、軸線方向に沿う縦断面（断面）と一方の端面（表面ないし平面）のそれぞれで、先に述べたようにしてＭＬＡを用いて元素の含有率を測定し、断面元素ばらつきおよび表面元素ばらつきを算出した。その結果を表８〜１３に示す。
【００９０】
【表８】
2019090687.tif 000010
【００９１】
【表９】
2019090687.tif 000011
【００９２】
【表１０】
2019090687.tif 000012
【００９３】
【表１１】
2019090687.tif 000013
【００９４】
【表１２】
2019090687.tif 000014
【００９５】
【表１３】
2019090687.tif 000015
【００９６】
表８〜１３に示すところから、特に断面元素ばらつきについては、混練法の試料埋込樹脂は、現行法の試料埋込樹脂に比して、０．５質量％以上の元素の含有率の変動係数ＣＶが十分に小さい値となっていることから、分散性が良好であることが解かる。
【符号の説明】
【００９７】
１  試料埋込樹脂
２  粒状試料
３  液体状樹脂材料
４  容器
５  粒状試料および液体状樹脂材料入りの容器
θ  公転軸に対する自転軸の傾斜角度
【図１】
2019090687.tif 000016
【図２】
2019090687.tif 000017
【図３】
2019090687.tif 000018
【図４】
2019090687.tif 000019
【図５】
2019090687.tif 000020
【図６】
2019090687.tif 000021
【図７】
2019090687.tif 000022