(57)【要約】【課題】本発明は、簡素な構造でありながら比較的飛距離が大きいウッド型ゴルフクラブヘッドを提供することを課題とする。【解決手段】本発明の一態様に係るウッド型ゴルフクラブヘッドは、規定ロフト角及び規定ライ角になるよう配置した場合のフェース面の中心を含むフェース面に垂直な鉛直断面において、クラウンの前端及び頂点間を結ぶ直線とフェース面との角度が１２０°以上１５０°以下であり、クラウンの前端から頂点までの水平距離が全体の水平長さの２５％以上６０％以下であり、クラウンの前端から頂点までの平均肉厚がクラウンの頂点から後端までの平均肉厚より大きい中空金属製のウッド型ゴルフクラブヘッドである。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
規定ロフト角及び規定ライ角になるよう配置した場合のフェース面の中心を含むフェース面に垂直な鉛直断面において、
クラウンの前端及び頂点間を結ぶ直線とフェース面との角度が１１５°以上１４０°以下であり、
クラウンの前端から頂点までの水平距離が全体の水平長さの２５％以上６０％以下であり、
クラウンの前端から頂点までの平均肉厚がクラウンの頂点から後端までの平均肉厚より大きい中空金属製のウッド型ゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
前記鉛直断面におけるクラウンの前端から頂点までの平均肉厚がクラウンの頂点から後端までの平均肉厚の１．３倍以上２．０倍以下である請求項１に記載のウッド型ゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
前記鉛直断面におけるクラウンの前端から頂点までの平均肉厚が０．８ｍｍ以上である請求項１又は請求項２に記載のウッド型ゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
前記鉛直断面における全体の水平長さが１００ｍｍ以上１２０ｍｍ以下である請求項１、請求項２又は請求項３に記載のウッド型ゴルフクラブヘッド。
【請求項５】
体積が４４０ｃｃ以上４６０ｃｃ以下である請求項１から請求項４のいずれか１項に記載のウッド型ゴルフクラブヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ウッド型ゴルフクラブヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、ウッド型ゴルフクラブヘッドとしては、中空金属製のものが一般的に使用されている。特にウッド型ゴルフクラブヘッドに対しては、飛距離を大きくできることが望まれている。そこで、例えば特表２０１３−５２７００８号公報には、中空ウッド型ゴルフクラブヘッドのクラウン及びソールをフェースと平行に伸びる溝を形成するよう凹ませた応力低減特徴を設けることが提案されている。この公報に記載のゴルフクラブヘッドは、前記圧力低減特徴によって撓みが大きくなり、フェースがボールに接触している時間を長くすることによって、飛距離を大きくすることが企図されている。
【０００３】
前記公報に記載のゴルフクラブヘッドは、形状が複雑であるため、多数のパーツを組み合わせて形成する必要があるため、製造が煩雑である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特表２０１３−５２７００８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前記実情に鑑みて、本発明は、簡素な構造でありながら比較的飛距離が大きいウッド型ゴルフクラブヘッドを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するためになされた本発明の一態様に係るウッド型ゴルフクラブヘッドは、規定ロフト角及び規定ライ角になるよう配置した場合のフェース面の中心を含むフェース面に垂直な鉛直断面において、クラウンの前端及び頂点間を結ぶ直線とフェース面との角度が１２０°以上１５０°以下であり、クラウンの前端から頂点までの水平距離が全体の水平長さの２５％以上６０％以下であり、クラウンの前端から頂点までの平均肉厚がクラウンの頂点から後端までの平均肉厚より大きい中空金属製のウッド型ゴルフクラブヘッドである。
【０００７】
本発明の一態様に係るウッド型ゴルフクラブヘッドにおいて、前記鉛直断面におけるクラウンの前端から頂点までの平均肉厚がクラウンの頂点から後端までの平均肉厚の１．３倍以上２．０倍以下であることが好ましい。
【０００８】
本発明の一態様に係るウッド型ゴルフクラブヘッドにおいて、前記鉛直断面におけるクラウンの前端から頂点までの平均肉厚が０．８ｍｍ以上であることが好ましい。
【０００９】
本発明の一態様に係るウッド型ゴルフクラブヘッドにおいて、前記鉛直断面における全体の水平長さが１００ｍｍ以上１２０ｍｍ以下であることが好ましい。
【００１０】
本発明の一態様に係るウッド型ゴルフクラブヘッドにおいて、体積が４４０ｃｃ以上４６０ｃｃ以下であることが好ましい。
【００１１】
ここで、「フェース面」とは、当該ウッド型ゴルフクラブヘッドの前側の面のうち、曲率半径が１００ｍｍ以上である範囲を意味する。なお、「曲率半径」は、曲がりが最も大きくなる方向の垂直断面（測定点における法線を含む断面）における切断エッジ（スコアライン等による凹凸は無視する）の曲率半径とする。また、「フェース面の中心」とは、フェース面の水平方向（トゥヒール方向）の両端間の水平方向中心位置におけるフェース面の上下方向中心を意味する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の一態様に係るウッド型ゴルフクラブヘッドは、前記鉛直断面におけるクラウンの前端及び頂点間を結ぶ直線とフェース面との角度が前記範囲内であり、クラウンの前端から頂点までの水平距離が前記範囲内であり、かつクラウンの前端から頂点までの平均肉厚が、クラウンの頂点から後端までの平均肉厚より大きいことによって、打球時のクラウンが外側に膨らむ領域と内側に凹む領域との境界が後方になる。これにより、当該ウッド型ゴルフクラブヘッドは、クラウンが内側に凹むことでエネルギーを逃がすことを抑制し、打球時の当該ウッド型ゴルフクラブヘッドの運動エネルギーをボールに効率よく伝達することができる。従って、当該ウッド型ゴルフクラブヘッドは、簡素な構造でありながら比較的飛距離が大きい。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】従来のウッド型ゴルフクラブヘッドの打球時のクラウンの撓みを示す模式的断面図である。
【図２】本発明の一実施形態のウッド型ゴルフクラブヘッドを示す模式的正面図である。
【図３】図２のウッド型ゴルフクラブヘッドの模式的断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
中空金属製のウッド型ゴルフクラブヘッドは、打球時にクラウンやソールが撓むことによって、フェースとボールとの接触時間を長くすると共に、クラウンやソールの撓みが圧縮ばねとして作用して運動エネルギーを蓄積することで、ウッド型ゴルフクラブヘッドからボールに伝達するエネルギーを大きくすることができると考えられている。
【００１５】
本発明者らは、従来の金属製ウッド型ゴルフクラブヘッドの打球時の撓みを詳細に分析することによって、図１に示すように、フェース面の中心を含むフェース面に垂直な鉛直断面において、打球時にウッド型ゴルフクラブヘッドのクラウンがＳ字状に変形していることを発見した。より詳しくは、従来のウッド型ゴルフクラブヘッドのクラウンは、打球時、フェースに近い前側部分が外側（上側）に膨らむよう撓み、フェースから遠い後側部分が内側（下側）に凹むよう撓むことが確認された。
【００１６】
このように、ウッド型ゴルフクラブヘッドのクラウンがＳ字状に変形すると、ウッド型ゴルフクラブヘッドの運動エネルギーが打撃時にクラウン及びソールの内部に伝播する横波の振動エネルギーに変換され、ボールに対して伝達できる運動エネルギーが小さくなると考えられる。
【００１７】
そこで、本発明者らは、金属製のウッド型ゴルフクラブヘッドの形状について検討を重ね、クラウンの前端及び頂点間を結ぶ直線とフェース面との角度を１２０°以上１５０°以下とし、クラウンの前端から頂点までの水平距離を全体の水平長さの２５％以上６０％以下とし、かつクラウンの前端から頂点までの平均肉厚をクラウンの頂点から後端までの平均肉厚より大きくすることによって。打球時に横波に変換される運動エネルギーを低減できることを見出し、本発明を完成させた。
【００１８】
以下、適宜図面を参照しつつ、本発明の実施の形態を詳説する。
【００１９】
［ウッド型ゴルフクラブヘッド］
図２及び図３に本発明の一実施形態に係るウッド型ゴルフクラブヘッドを示す。
【００２０】
当該ウッド型ゴルフクラブヘッドは、フェース（打球面）１と、ソール（底面）２と、クラウン（天面）３と、不図示のシャフトが挿入固定されるホーゼル４とを備える。
【００２１】
なお、図２は、規定ロフト角及び規定ライ角になるよう配置した場合における当該ゴルフクラブヘッドの正面を示し、図３は、規定ロフト角及び規定ライ角になるよう配置した場合における当該ゴルフクラブヘッドのフェース面の中心ＦＣを含むフェース面に垂直な鉛直断面、つまり図２のＡ−Ａ線で切断した断面を示す。
【００２２】
当該ウッド型ゴルフクラブヘッドは、フェアウェイウッド用ヘッドやユーティリティー用ヘッドであってもよいが、典型的にはドライバー用ヘッドとされる。
【００２３】
当該ウッド型ゴルフクラブヘッドの図視する鉛直断面における全体の水平長さ（フェース１の下端からクラウン３の後端までの水平距離）の下限としては、１００ｍｍが好ましく、１０５ｍｍがより好ましい。一方、当該ウッド型ゴルフクラブヘッドの鉛直断面における全体の水平長さの上限としては、１２０ｍｍが好ましく、１１５ｍｍがより好ましい。当該ウッド型ゴルフクラブヘッドの鉛直断面における全体の水平長さが前記下限に満たない場合、打球時にクラウン３を十分に撓ませることができないことで、ボールに対する運動エネルギーの伝達効率が低下するおそれがある。逆に、当該ウッド型ゴルフクラブヘッドの鉛直断面における全体の水平長さが前記上限を超える場合、打球時にクラウン３の後部が凹むように変形してボールに伝達できない横波に変換される運動エネルギーが多くなるおそれがある。
【００２４】
当該ウッド型ゴルフクラブヘッドの体積（ホーゼル４は含まない）の下限としては、４４０ｃｃが好ましく、４５０ｃｃがより好ましい。一方、当該ウッド型ゴルフクラブヘッドの体積の上限としては、４６０ｃｃが好ましい。当該ウッド型ゴルフクラブヘッドの体積が前記下限に満たない場合、ヘッドサイズに起因して飛距離が小さくなるおそれがある。逆に、当該ウッド型ゴルフクラブヘッドの体積が前記上限を超える場合、現在のルール上、正式な競技会では使用できない。
【００２５】
＜フェース＞
フェース１は、平面的（厳密にはバルジ及びロールと呼ばれる僅かな曲率を有する）に形成され、その表面（フェース面）に複数のスコアライン（溝）５が形成されている。逆にいうとフェース１は、当該ウッド型ゴルフクラブヘッドの前側部分のうち表面の曲率が特に小さく平面的である領域（スコアライン５は無視する）である。フェース１に形成される複数のスコアライン５は、打球時にボールがフェース１に対して滑ることを防止して、フェース１のロフト角に従ってボールにバックスピンを与える。
【００２６】
当該ウッド型ゴルフクラブヘッドの正面視におけるフェース１の下縁は、下に凸状に湾曲し得るが、その最下点は、ボールの接地点と重なるよう設計される。従って、最も下側のスコアライン５は、通常、フェース面の中心ＦＣ、つまり当該ウッド型ゴルフクラブヘッドのスイートスポットの中心ＦＣの直下に形成される。逆にいうと、一般的には、当該ウッド型ゴルフクラブヘッドの正面視において、最も下側のスコアライン５の真上にフェース面の中心ＦＣが位置すると考えることができる。
【００２７】
フェース１の材質としては、特に限定されないが、例えばステンレス鋼、チタン合金、アルミニウム合金、タングステン等を挙げることができる。
【００２８】
フェース１の平均肉厚（スコアライン５は考慮しない）の下限としては、１．０ｍｍが好ましく、１．５ｍｍがより好ましい。一方、フェース１の平均肉厚の上限としては、３．０ｍｍが好ましく、２．５ｍｍがより好ましい。フェース１の平均肉厚が前記下限に満たない場合、フェース１の強度が不足するおそれがある。逆に、フェース１の平均肉厚が前記上限を超える場合、打球時のフェース１の撓みが小さくなってボールに対する運動エネルギーの伝達効率が低下するおそれがある。
【００２９】
＜ソール＞
ソール２は、フェース１の下縁から連続して伸び、当該ウッド型ゴルフクラブヘッドの底を構成する。なお、本願におけるソール２は、当該ウッド型ゴルフクラブヘッドの地面に当接し得る部分だけでなく、クラウン３との間を接続するいわゆるスカート部分を含めた当該ウッド型ゴルフクラブヘッドの下から見える面全体を意味するものとする。
【００３０】
ソール２の平均肉厚の下限としては、０．５ｍｍが好ましく、０．７ｍｍがより好ましい。一方、ソール２の平均肉厚の上限としては、１．２ｍｍが好ましく、１．０ｍｍがより好ましい。ソール２の平均肉厚が前記下限に満たない場合、ソール２の強度が不十分となるおそれがある。逆に、ソール２の平均肉厚が前記上限を超える場合、打球時のソール２の撓みが小さくなることでボールとフェース１との接触時間が短くなり、ボールに対する運動エネルギーの伝達効率が低下するおそれがある。
【００３１】
＜クラウン＞
クラウン３は、フェース１の上縁から連続して伸び、当該ウッド型ゴルフクラブヘッドの上面を構成する。より詳しくは、クラウン３は、フェース１の上縁から後方且つ上方に伸び、湾曲して後端が下向きに伸びてソール２と接続される。
【００３２】
このクラウン３の図示する鉛直断面における前端（クラウン前端）をＣＦ、頂点をＣＴ、後端をＣＲとすると、クラウン３の前端ＣＦ及び頂点ＣＴ間を結ぶ直線とフェース面との角度αの下限としては、１１５°であり、１２０°が好ましい。一方、クラウン３の前端ＣＦ及び頂点ＣＴ間を結ぶ直線とフェース面との角度αの上限としては、１４０°であり、１３５°が好ましい。クラウン３の前端ＣＦ及び頂点ＣＴ間を結ぶ直線とフェース面との角度αが前記下限に満たない場合、クラウン３の撓みが小さくなることで、ボールとフェース１との接触時間が短くなり、ボールに対する運動エネルギーの伝達効率が低下するおそれがある。逆に、クラウン３の前端ＣＦ及び頂点ＣＴ間を結ぶ直線とフェース面との角度αが前記上限を超える場合、打球時にクラウン３の前部が凹むように変形してエネルギーを横波に変換して逃がすことでボールに対する運動エネルギーの伝達効率が低下するおそれがある。
【００３３】
クラウン３の前記鉛直断面における前端ＣＦから頂点ＣＴまでの水平距離Ｄの下限としては、当該ウッド型ゴルフクラブヘッド全体の水平長さ（フェース１の下端ＦＢからクラウン３の後端ＣＲまでの水平距離）Ｌの２５％であり、３０％が好ましく、３５％がより好ましい。一方、クラウン３の前端ＣＦから頂点ＣＴまでの水平距離Ｄの上限としては、当該ウッド型ゴルフクラブヘッド全体の水平長さの６０％であり、５５％が好ましく、５０％がより好ましい。クラウン３の前端ＣＦから頂点ＣＴまでの水平距離Ｄが前記下限に満たない場合、打球時にクラウン３の外側に膨らむよう変形する前側領域と内側に凹むよう変形する後側領域との境界が比較的前側になることで後側領域が内側に凹んでエネルギーを逃がすことを十分に抑制できないおそれがある。クラウン３の前端ＣＦから頂点ＣＴまでの水平距離Ｄが前記上限を超える場合、当該ウッド型ゴルフクラブヘッドの重心深さが大きくなることでゴルフクラブの操作性が不十分となる（フックが大きくなる）おそれがある。
【００３４】
クラウン３の前端ＣＦから頂点ＣＴまでの平均肉厚は、クラウン３の頂点ＣＴから後端ＣＲまでの平均肉厚より大きい。このようにクラウン３の前側部分の肉厚を相対的に大きくすることによって、打球時に横波に変換される運動エネルギーを小さくして当該ウッド型ゴルフクラブヘッドからボールに伝達することができる運動エネルギーを大きくすることができる。
【００３５】
前記鉛直断面におけるクラウン３の前端ＣＦから頂点ＣＴまでの平均肉厚のクラウン３の頂点ＣＴから後端ＣＲまでの平均肉厚の比の下限としては、１．３が好ましく、１．５がより好ましい。一方、前記鉛直断面におけるクラウン３の前端ＣＦから頂点ＣＴまでの平均肉厚のクラウン３の頂点ＣＴから後端ＣＲまでの平均肉厚の比の上限としては、２．０が好ましく、１．８がより好ましい。前記鉛直断面におけるクラウン３の前端ＣＦから頂点ＣＴまでの平均肉厚のクラウン３の頂点ＣＴから後端ＣＲまでの平均肉厚の比が前記下限に満たない場合、打球時に横波に変換される運動エネルギーが大きくなることで当該ウッド型ゴルフクラブヘッドからボールに伝達できる運動エネルギーが小さくなるおそれがある。逆に、前記鉛直断面におけるクラウン３の前端ＣＦから頂点ＣＴまでの平均肉厚のクラウン３の頂点ＣＴから後端ＣＲまでの平均肉厚の比が前記上限を超える場合、クラウン３の前側部分の厚さが過度に大きくなって打球時のクラウン３の撓みが小さくなることでボールに伝達できる運動エネルギーが小さくなるおそれや、クラウン３の後側部分の厚さが過度に小さくなって強度不足となるおそれがある。
【００３６】
前記鉛直断面におけるクラウン３の前端ＣＦから頂点ＣＴまでの平均肉厚の下限としては、０．８ｍｍが好ましく、１．０ｍｍがより好ましい。一方、前記鉛直断面におけるクラウン３の前端ＣＦから頂点ＣＴまでの平均肉厚の上限としては、１．８ｍｍが好ましく、１．５ｍｍがより好ましい。前記鉛直断面におけるクラウン３の前端ＣＦから頂点ＣＴまでの平均肉厚が前記下限に満たない場合、打球時にクラウン３の外側に膨らむよう変形する前側領域と内側に凹むよう変形する後側領域との境界が比較的前側になることで、運動エネルギーの横波への変換を抑制できないおそれがある。逆に、前記鉛直断面におけるクラウン３の前端ＣＦから頂点ＣＴまでの平均肉厚が前記上限を超える場合、打球時のクラウン３の撓みが小さくなることでボールに伝達できる運動エネルギーが小さくなるおそれがある。
【００３７】
＜ホーゼル＞
ホーゼル４は、クラウン３のヒール側前部に所定のライ角となるよう配設され、シャフトの先端が挿入固定される。
【００３８】
＜利点＞
当該ウッド型ゴルフクラブヘッドは、前記鉛直断面におけるクラウン３の前端ＣＦ及び頂点ＣＴ間を結ぶ直線とフェース１のフェース面との角度が前記範囲内であり、クラウン３の前端ＣＦから頂点ＣＴまでの水平距離が前記範囲内であり、かつクラウン３の前端ＣＦから頂点ＣＴまでの平均肉厚がクラウン３の頂点ＣＴから後端までの平均肉厚より大きいことによって、打球時のクラウン３の外側に膨らむ領域と内側に凹む領域との境界が後方になる。これにより、当該ウッド型ゴルフクラブヘッドは、クラウン３が内側に凹むことでエネルギーを逃がすことを抑制し、打球時の当該ウッド型ゴルフクラブヘッドの運動エネルギーを効率よくボールに伝達することができる。従って、当該ウッド型ゴルフクラブヘッドは、簡素な構造でありながら比較的飛距離が大きい。
【００３９】
［その他の実施形態］
前記実施形態は、本発明の構成を限定するものではない。従って、前記実施形態は、本明細書の記載及び技術常識に基づいて前記実施形態各部の構成要素の省略、置換又は追加が可能であり、それらは全て本発明の範囲に属するものと解釈されるべきである。
【００４０】
当該ウッド型ゴルフクラブヘッドにおいて、スコアラインは、分割されていてもよい。最も下側のスコアラインが分割される場合、フェース面の中心は、最も下側のスコアラインを１本に接続した場合の中心の上方に定められる。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
本発明の一態様に係るウッド型ゴルフクラブヘッドは、ウッド型ゴルフクラブ、特にドライバーに好適に利用することができる。
【符号の説明】
【００４２】
１  フェース
２  ソール
３  クラウン
４  ホーゼル
５  スコアライン
ＣＦ  クラウン前端
ＣＲ  クラウン後端
ＣＴ  クラウン頂点
ＦＢ  フェース下端
ＦＣ  フェース面中心
【図１】
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【図２】
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【図３】
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