(57)【要約】【課題】機内冷却を促進するとともに、カートリッジの残り使用可能量の減少を抑えること。【解決手段】ＣＰＵ２０５は、画像形成装置１００内の温度を予測する機内昇温制御部２１４により予測される画像形成装置１００内の温度が閾値温度１以上になると（Ｓ１０１  ＹＥＳ）、画像形成を中断し（Ｓ１０３）、静電潜像が形成される感光ドラム１２２と、静電潜像をトナーにより現像しトナー像を形成する現像ローラ１２１と、を有するカートリッジ１２０の寿命に応じて（Ｓ１０４）、メインモータ２０４を駆動しながら画像形成装置１００を冷却する第１の機内冷却モード（Ｓ１０６）、またはメインモータ２０４を停止させ画像形成装置１００を冷却する第２の機内冷却モード（Ｓ１０５）を設定し、機内昇温制御部２１４により予測される画像形成装置１００内の温度が閾値温度１よりも低い閾値温度２以下になると（Ｓ１０７  ＹＥＳ）、画像形成を再開する（Ｓ１０８）。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
静電潜像が形成される感光ドラムと、前記感光ドラムに形成された前記静電潜像をトナーにより現像しトナー像を形成する現像部と、を有するカートリッジと、
前記感光ドラムに形成された前記トナー像が転写された記録媒体を加熱、加圧し、前記トナー像を前記記録媒体に定着させる定着部と、
前記カートリッジ及び前記定着部を駆動する駆動部と、
前記駆動部、前記カートリッジ、及び前記定着部を制御して画像形成を行う制御手段と、
を備える画像形成装置であって、
前記画像形成装置内の温度を予測する予測手段を備え、
前記制御手段は、前記予測手段により予測される前記画像形成装置内の温度が第１の温度以上になると画像形成を中断し、前記カートリッジの寿命に応じて、前記駆動部を駆動しながら前記画像形成装置を冷却する第１の冷却状態、または前記駆動部を停止させ前記画像形成装置を冷却する第２の冷却状態を設定し、
前記予測手段により予測される前記画像形成装置内の温度が前記第１の温度よりも低い第２の温度以下になると、画像形成を再開することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記カートリッジの寿命は、前記トナーの寿命、または前記感光ドラムの寿命により決定され、
前記制御手段は、前記トナーの寿命が前記感光ドラムの寿命以下の場合には、前記第１の冷却状態を設定し、前記トナーの寿命が前記感光ドラムの寿命よりも大きい場合には、前記第２の冷却状態を設定することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記トナーの寿命は、トナーの残量であり、前記カートリッジの使用開始からの画像形成した画像データに基づいて決定され、
前記感光ドラムの寿命は、前記カートリッジの使用開始からの回転距離に基づいて決定されることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記カートリッジは、前記トナーの寿命、及び前記感光ドラムの寿命を記憶する記憶手段を有することを特徴とする請求項２または３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記カートリッジの寿命は、前記感光ドラムの寿命により決定され、
前記制御手段は、前記感光ドラムの寿命が閾値以上の場合には、前記第１の冷却状態を設定し、前記感光ドラムの寿命が閾値より小さい場合には、前記第２の冷却状態を設定することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記感光ドラムの寿命は、前記カートリッジの使用開始からの回転距離に基づいて決定されることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記カートリッジは、前記感光ドラムの寿命を記憶する記憶手段を有することを特徴とする請求項５または６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
静電潜像が形成される感光ドラムと、前記感光ドラムに形成された前記静電潜像をトナーにより現像しトナー像を形成する現像部と、を有するカートリッジと、
前記感光ドラムに形成された前記トナー像が転写された記録媒体を加熱、加圧し、前記トナー像を前記記録媒体に定着させる定着部と、
前記カートリッジ及び前記定着部を駆動する駆動部と、
前記駆動部、前記カートリッジ、及び前記定着部を制御して画像形成を行う制御手段と、
を備える画像形成装置であって、
前記画像形成装置内の温度を予測する予測手段を備え、
前記制御手段は、前記予測手段により予測される前記画像形成装置内の温度が第１の温度以上になると画像形成を中断し、前記感光ドラムの寿命に応じて、前記駆動部を駆動しながら前記画像形成装置を冷却する第１の冷却状態、及び前記駆動部を停止させ前記画像形成装置を冷却する第２の冷却状態の両方を順番に設定し、
前記予測手段により予測される前記画像形成装置内の温度が前記第１の温度よりも低い第２の温度以下になると、画像形成を再開することを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
前記制御手段は、前記感光ドラムの寿命に応じて、前記第１の冷却状態を維持する時間と、前記第２の冷却状態を維持する時間をそれぞれ設定することを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記感光ドラムの寿命は、前記カートリッジの使用開始時を１００％とする割合で表され、
前記制御手段は、
前記第１の冷却状態で前記画像形成装置内の温度が前記第１の温度から前記第２の温度まで下がるのに要する時間のうち、前記感光ドラムの寿命に応じた割合の時間、前記第１の冷却状態を設定し、
前記第２の冷却状態で前記画像形成装置内の温度が前記第１の温度から前記第２の温度まで下がるのに要する時間のうち、１００％から前記感光ドラムの寿命を減じた割合の時間、前記第２の冷却状態を設定することを特徴とする請求項９に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記制御手段は、前記第１の冷却状態を設定し、その後、前記第２の冷却状態に切り替える、または前記第２の冷却状態を設定し、その後、前記第１の冷却状態に切り替えることを特徴とする請求項８乃至１０のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記感光ドラムの寿命は、前記カートリッジの使用開始からの回転距離に基づいて決定されることを特徴とする請求項８乃至１１のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記カートリッジは、前記感光ドラムの寿命を記憶する記憶手段を有することを特徴とする請求項８乃至１２のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
静電潜像が形成される感光ドラムと、前記感光ドラムに形成された前記静電潜像をトナーにより現像しトナー像を形成する現像部と、を有するカートリッジと、
前記感光ドラムに形成された前記トナー像が転写された記録媒体を加熱、加圧し、前記トナー像を前記記録媒体に定着させる定着部と、
前記カートリッジ及び前記定着部を駆動する駆動部と、
前記駆動部、前記カートリッジ、及び前記定着部を制御して画像形成を行う制御手段と、
を備える画像形成装置であって、
前記画像形成装置内の温度を予測する予測手段を備え、
前記制御手段は、前記予測手段により予測される前記画像形成装置内の温度が第１の温度以上になると画像形成を中断し、設定する冷却状態を指示する冷却状態情報に応じて、前記駆動部を駆動しながら前記画像形成装置を冷却する第１の冷却状態、または前記駆動部を停止させ、前記画像形成装置を冷却する第２の冷却状態を設定し、
前記予測手段により予測される前記画像形成装置内の温度が前記第１の温度よりも低い第２の温度以下になると、画像形成を再開することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１５】
情報を入力するための操作部を備え、
前記冷却状態情報は、前記操作部より入力されることを特徴とする請求項１４に記載の画像形成装置。
【請求項１６】
前記駆動部は、１つのモータを有し、
前記モータが駆動されると、前記カートリッジの前記感光ドラム、及び前記定着部が駆動されることを特徴とする請求項１乃至１５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１７】
前記画像形成装置が設置されている環境の温度を検知する検知手段を備え、
前記予測手段は、前記検知手段により検知された前記温度と、画像形成動作に応じてカウンタ値が更新されるカウンタとに、基づいて、前記画像形成装置内の温度を予測することを特徴とする請求項１乃至１６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１８】
前記カウンタ値は、画像形成を行っているときには加算され、画像形成を停止しているときには減算され、
加算されるカウンタ値は、画像形成を行っているときの画像形成条件に応じて異なり、
減算されるカウンタ値は、前記第１の冷却状態の場合と、前記第２の冷却状態の場合とで異なり、前記第１の冷却状態の場合に減算されるカウンタ値は、前記第２の冷却状態の場合に減算されるカウンタ値よりも大きいことを特徴とする請求項１７に記載の画像形成装置。
【請求項１９】
前記画像形成条件は、前記定着部の温度であることを特徴とする請求項１８に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真プロセスを用いた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、画像形成装置では、大量のプリントを実施して機内温度が上昇すると、一旦画像形成動作を停止して、温度上昇を抑制する機内昇温抑制モードに移行し、機内温度が所定の温度以下になった後に画像形成動作を再開するようにしていた。ところが、一旦機内昇温抑制モードに移行すると、大量のプリントを実施しているにもかかわらず画像形成動作が停止するので、その停止時間が長いとユーザビリティが低化するという課題があった。そのため、機内昇温抑制モードでは、例えば定着器や画像形成を行うカートリッジの駆動を停止し、装置本体に設けられたファンのみを駆動することで、機内冷却を促進するようにしていた。例えば、特許文献１では、プリント時間に応じて冷却時間を変更するなど、画像形成動作が停止している時間を短くする構成の画像形成装置が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１５６７７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述したように、装置本体に冷却用のファンを備えている画像形成装置では、ファンを駆動することで機内を冷却することができる。しかしながら、装置本体に冷却用のファンを備えていない画像形成装置では、画像形成動作を停止し、さらに定着器やカートリッジの駆動を停止すると、図４によれば温度は上昇していない温かい空気が装置本体の内部にとどまることになる。そのため、却って機内を冷却するのに時間がかかるという課題がある。つまり、画像形成動作を停止させる一方で、定着器を駆動させ、自然対流を利用して機内冷却を実施すると、機内冷却は促進される。ところが、定着器とカートリッジが同一の駆動源により駆動される構成の画像形成装置の場合には、定着器を駆動することでカートリッジも駆動されて、その結果、カートリッジの残り使用可能量、いわゆる寿命が減少してしまうという課題もあった。
【０００５】
本発明は、このような状況のもとでなされたもので、機内冷却を促進するとともに、カートリッジの残り使用可能量の減少を抑えることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決するために、本発明では、以下の構成を備える。
【０００７】
（１）静電潜像が形成される感光ドラムと、前記感光ドラムに形成された前記静電潜像をトナーにより現像しトナー像を形成する現像部と、を有するカートリッジと、前記感光ドラムに形成された前記トナー像が転写された記録媒体を加熱、加圧し、前記トナー像を前記記録媒体に定着させる定着部と、前記カートリッジ及び前記定着部を駆動する駆動部と、前記駆動部、前記カートリッジ、及び前記定着部を制御して画像形成を行う制御手段と、を備える画像形成装置であって、前記画像形成装置内の温度を予測する予測手段を備え、前記制御手段は、前記予測手段により予測される前記画像形成装置内の温度が第１の温度以上になると画像形成を中断し、前記カートリッジの寿命に応じて、前記駆動部を駆動しながら前記画像形成装置を冷却する第１の冷却状態、又は前記駆動部を停止させ前記画像形成装置を冷却する第２の冷却状態を設定し、前記予測手段により予測される前記画像形成装置内の温度が前記第１の温度よりも低い第２の温度以下になると、画像形成を再開することを特徴とする画像形成装置。
【０００８】
（２）静電潜像が形成される感光ドラムと、前記感光ドラムに形成された前記静電潜像をトナーにより現像しトナー像を形成する現像部と、を有するカートリッジと、前記感光ドラムに形成された前記トナー像が転写された記録媒体を加熱、加圧し、前記トナー像を前記記録媒体に定着させる定着部と、前記カートリッジ及び前記定着部を駆動する駆動部と、前記駆動部、前記カートリッジ、及び前記定着部を制御して画像形成を行う制御手段と、を備える画像形成装置であって、前記画像形成装置内の温度を予測する予測手段を備え、前記制御手段は、前記予測手段により予測される前記画像形成装置内の温度が第１の温度以上になると画像形成を中断し、前記感光ドラムの寿命に応じて、前記駆動部を駆動しながら前記画像形成装置を冷却する第１の冷却状態、及び前記駆動部を停止させ前記画像形成装置を冷却する第２の冷却状態の両方を順番に設定し、前記予測手段により予測される前記画像形成装置内の温度が前記第１の温度よりも低い第２の温度以下になると、画像形成を再開することを特徴とする画像形成装置。
【０００９】
（３）静電潜像が形成される感光ドラムと、前記感光ドラムに形成された前記静電潜像をトナーにより現像しトナー像を形成する現像部と、を有するカートリッジと、前記感光ドラムに形成された前記トナー像が転写された記録媒体を加熱、加圧し、前記トナー像を前記記録媒体に定着させる定着部と、前記カートリッジ及び前記定着部を駆動する駆動部と、前記駆動部、前記カートリッジ、及び前記定着部を制御して画像形成を行う制御手段と、を備える画像形成装置であって、前記画像形成装置内の温度を予測する予測手段を備え、前記制御手段は、前記予測手段により予測される前記画像形成装置内の温度が第１の温度以上になると画像形成を中断し、設定する冷却状態を指示する冷却状態情報に応じて、前記駆動部を駆動しながら前記画像形成装置を冷却する第１の冷却状態、又は前記駆動部を停止させ、前記画像形成装置を冷却する第２の冷却状態を設定し、前記予測手段により予測される前記画像形成装置内の温度が前記第１の温度よりも低い第２の温度以下になると、画像形成を再開することを特徴とする画像形成装置。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、機内冷却を促進するとともに、カートリッジの残り使用可能量の減少を抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】実施例１〜４の画像形成装置の構成を示す断面図
【図２】実施例１〜４の画像形成装置の制御部の構成を示すブロック図
【図３】実施例１〜４のトナー残り使用可能量と感光ドラム残り使用可能量の関係を説明する図
【図４】実施例１〜４の画像形成装置の昇温抑制手段を説明する図
【図５】実施例１の機内冷却モードを決定する制御シーケンスを示すフローチャート
【図６】実施例２の機内冷却モードを決定する制御シーケンスを示すフローチャート
【図７】実施例３の機内冷却モードを決定する制御シーケンスを示すフローチャート
【図８】実施例４の機内冷却モードを設定する操作部の表示画面例を示す図
【図９】実施例４の機内冷却モードを決定する制御シーケンスを示すフローチャート
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に、図面を参照して本発明の実施の形態について詳細に説明する。
【実施例１】
【００１３】
［画像形成装置の全体構成］
図１は、実施例１が適用される画像形成装置１００の構成を示す断面図である。図１において、画像形成部であるカートリッジ１２０は、感光ドラム１２２、帯電ローラ１２３、現像ローラ１２１を有している。感光ドラム１２２は、有機感光体やアモルファスシリコン感光体でできており、所定の周速度（プロセススピード）で回転駆動される。帯電部である帯電ローラ１２３は、感光ドラム１２２の表面を所定の極性、所定の電位で一様に帯電する。露光部である光走査装置１０８は、画像読取装置（不図示）や外部コンピュータ等から入力された画像情報をデジタル画素信号に変換した信号を変調（オン／オフ変換）したレーザ光を出射する。出射されたレーザ光は、反射ミラー１０７によって偏向され、感光ドラム１２２上を走査し、感光ドラム１２２上に静電潜像を形成する。現像部である現像ローラ１２１は、感光ドラム１２２上に形成された静電潜像にトナー（現像材）を付着させ、トナー像を形成する。また、カートリッジ１２０に設けられた不揮発性メモリの記憶手段であるメモリ２１６は、感光ドラム１２２が回転した距離や、使用されたトナー量に基づいて算出されたカートリッジ残り使用可能量が格納されている。
【００１４】
次に、記録媒体である用紙１４０は、用紙１４０を格納する給紙部である給紙カセットから給紙ローラ１０２により１枚ずつ、搬送路へ給送され、搬送ローラ１０３、レジストレーションローラ１０４により搬送路を搬送される。そして、用紙１４０は、トップセンサ１０５を経て、感光ドラム１２２へと更に搬送される。感光ドラム１２２と転写ローラ１０６とが当接するニップ部では、感光ドラム１２２上に形成されたトナー像が、用紙１４０に転写される。転写部である転写ローラ１０６にトナー像とは逆極性の電圧を印加することにより、感光ドラム１２２上に形成されたトナー像は用紙１４０に転写される。このようにして、トナー像が転写された用紙１４０は、感光ドラム１２２から分離されて定着器１３０へと搬送される。定着部である定着器１３０は、サーミスタ１３１、定着ヒータ１３２、定着フィルム１３３、加圧ローラ１３４から構成される。定着器１３０において、定着ヒータ１３２により熱せられた定着フィルム１３３と加圧ローラ１３４により、用紙１４０上のトナー像は加熱、加圧され、用紙１４０に定着される。トナー像が定着された用紙１４０は、定着排出ローラ１１０、ＦＤローラ１１１を経てＦＤトレイ１１２へ排出される。なお、トップセンサ１０５は、用紙１４０を検知するセンサであり、給紙カセットから給送された用紙１４０が搬送路を搬送されているかどうかを検知するために設けられている。また、定着排出センサ１０９は、定着器１３０の用紙１４０の搬送方向の下流側に配置され、用紙１４０が定着器１３０を通過することを検知するために設けられている。また、操作部２１５は、データを入力したり、情報を表示したりするための画面を有している。検知手段である環境センサ２１７は、画像形成装置１００の機内の温度や湿度を検知する。
【００１５】
［画像形成装置のシステム構成］
次に、画像形成装置１００のシステム構成について説明する。図２は、画像形成装置１００の動作を制御する制御系の構成を示すブロック図である。図２に示すように、画像形成装置１００は、コントローラ部２０１と、エンジン制御部２０２とを有している。コントローラ部２０１は、外部装置であるホストコンピュータ２００、及びエンジン制御部２０２との通信が可能となっている。
【００１６】
図２において、ホストコンピュータ２００は、画像形成装置１００のコントローラ部２０１に印刷条件、印刷画像の画像データを含む印刷指令を送信する。コントローラ部２０１は、ホストコンピュータ２００から受信した画像データを画像形成装置１００の光走査装置１０８に必要な露光データ（ビットマップデータ）に変換するとともに、受信した印刷条件に基づいて、用紙１４０毎の印字予約情報を作成する。ここで、印刷予約情報とは、例えば用紙１４０の供給元を示す給紙口（給紙カセット）、用紙サイズ、用紙１４０の坪量を示す印刷モード等のことである。コントローラ部２０１は、画像データから露光データへの変換が完了すると、印刷開始指示をエンジン制御部２０２へ送信する。また、コントローラ部２０１は、画像形成装置１００の状態をユーザに報知するための操作部２１５の制御を行う。
【００１７】
エンジン制御部２０２は、ビデオインタフェース部２０３、ＣＰＵ２０５、露光制御部２０８、駆動制御部２０９、高電圧制御部２１０、定着制御部２１１、センサ入力部２１２を備えている。更に、エンジン制御部２０２は、カートリッジ残り使用可能量制御部２１３（以下、使用可能量制御部２１３という）、予測手段である機内昇温制御部２１４を備えている。また、ＣＰＵ２０５は、エンジン制御部２０２を制御するために、ＣＰＵ２０５が実行するプログラムやデータを記憶したＲＯＭ２０６、及び一時的なデータの記憶に用いるＲＡＭ２０７を有している。更に、ＣＰＵ２０５は、時間を測定するタイマ機能を有している。
【００１８】
ビデオインタフェース部２０３は、コントローラ部２０１とエンジン制御部２０２とのデータ送受信を行うインタフェース部である。ビデオインタフェース部２０３は、コントローラ部２０１から印字開始指示を受信するとＣＰＵ２０５に送信し、露光データ（ビットマップデータ）を受信すると露光制御部２０８に送信する。逆に、ビデオインタフェース部２０３は、ＣＰＵ２０５から送信されたデータをコントローラ部２０１に送信する。駆動制御部２０９は、駆動部であるメインモータ２０４を制御して、給紙ローラ１０２、搬送ローラ１０３、レジストレーションローラ１０４、感光ドラム１２２、転写ローラ１０６、加圧ローラ１３４、定着排出ローラ１１０、ＦＤローラ１１１を回転駆動する。メインモータ２０４と給紙ローラ１０２は、給紙クラッチ（不図示）を介して接続されており、給紙カセットから用紙１４０を給紙する際は、所定時間、メインモータ２０４と給紙クラッチを連結し、給紙ローラ１０２を回転駆動させる。本実施例では、１つのメインモータ２０４で画像形成装置１００の各ローラが駆動される。そのため、メインモータ２０４により、定着器１３０の加圧ローラ１３４等が駆動されているときには、感光ドラム１２２も駆動されていることになる。
【００１９】
露光制御部２０８は、ＣＰＵ２０５からの指示に応じて、光走査装置１０８のスキャナモータ（不図示）の回転制御や、レーザ光量の補正を行い、コントローラ部２０１から受信する露光データに基づいて、感光ドラム１２２へのレーザ光の照射を行う。高電圧制御部２１０は、画像形成装置１００内の各部材、例えば帯電ローラ１２３、現像ローラ１２１、転写ローラ１０６に画像形成のための高電圧を印加する電源装置（不図示）の制御を行う。定着制御部２１１は、サーミスタ１３１によって定着ヒータ１３２の表面温度を検知し、検知結果に基づいて、定着ヒータ１３２の温度を所定の温度（制御温度）に制御するため、定着ヒータ１３２への電力供給の制御を行う。センサ入力部２１２は、トップセンサ１０５及び定着排出センサ１０９からの用紙１４０の検知情報を取得し、ＣＰＵ２０５に出力する。使用可能量制御部２１３は、カートリッジ１２０内の感光ドラム１２２が回転した距離や使用したトナー量に基づいて、感光ドラム１２２及びトナーの残りの使用可能量（いわゆる残りの寿命）を算出し、カートリッジ１２０に設けられたメモリ２１６に保存する。機内昇温制御部２１４は、画像形成装置１００の画像形成状態や停止状態から、機内昇温状態を予測して、機内温度が所定の温度以上の場合には、画像形成動作を中断する。なお、使用可能量制御部２１３、及び機内昇温制御部２１４は、ＣＰＵ２０５により実行される制御機能である。
【００２０】
［画像形成動作］
次に、画像形成装置１００の画像形成動作について説明する。画像形成動作は、エンジン制御部２０２が、コントローラ部２０１から印刷開始指示を受信すると開始される。エンジン制御部２０２のＣＰＵ２０５は、印刷を行う前準備として、各制御部を制御して、次のような動作を行う。ＣＰＵ２０５は、高電圧制御部２１０を制御して、帯電ローラ１２３に高電圧を印加して、現像ローラ１２１からのトナーが付着しやすいように、感光ドラム１２２の表面を均一な電位に帯電する。
【００２１】
ＣＰＵ２０５は、定着制御部２１１を制御して、定着ヒータ１３２を立ち上げるために電力供給を開始する。ＣＰＵ２０５は、定着ヒータ１３２の立ち上げ開始から所定時間が経過すると定着器１３０の準備が完了したと判断し、駆動制御部２０９を制御して、給紙クラッチを駆動し、給紙カセットから用紙１４０を給紙する。ＣＰＵ２０５は、給紙された用紙１４０がセンサ入力部２１２のトップセンサ１０５を通過したことを検知してから所定タイミングで、露光データを出力する基準タイミングとなる露光データ開始信号を出力する。露光データ開始信号は、ビデオインタフェース部２０３を経由して、コントローラ部２０１へ出力される。コントローラ部２０１は、露光データ開始信号を受信すると、露光データ（ビットマップデータ）をエンジン制御部２０２に送信する。
【００２２】
コントローラ部２０１から送信される露光データは、ビデオインタフェース部２０３経由で露光制御部２０８に送信され、ＣＰＵ２０５は、露光制御部２０８を制御して、光走査装置１０８により感光ドラム１２２上へ露光データにより静電潜像を形成する。ＣＰＵ２０５は、高電圧制御部２１０を制御して、現像ローラ１２１に高電圧を印加して、現像ローラ１２１からトナーを感光ドラム１２２上の静電潜像に付着させ、トナー像を形成させる。そして、ＣＰＵ２０５は、高電圧制御部２１０を制御して、転写ローラ１０６に高電圧を印加して、感光ドラム１２２上に形成されたトナー像を用紙１４０へ転写し、用紙１４０は感光ドラム１２２から剥離された後、定着器１３０へ搬送される。定着器１３０に搬送された用紙１４０は、定着フィルム１３３と加圧ローラ１３４とのニップ部で加熱、加圧されることにより、トナー像が用紙１４０に定着される。その後、トナー像が定着された用紙１４０は、定着排出ローラ１１０及びＦＤローラ１１１を介して、画像形成装置１００の上部に設けられたＦＤトレイ１１２上へ、トナー像が形成された画像面を下向きにして排出される。
【００２３】
［カートリッジ残り使用可能量の制御］
次に、使用可能量制御部２１３のカートリッジ１２０の残り使用可能量の算出方法について説明する。本実施例のカートリッジ１２０の残り使用可能量（いわゆる寿命）は、２つの残り使用可能量がある。１つは、感光ドラム１２２の寿命である、感光ドラム１２２の残り使用可能量（以下、ドラム使用可能量ともいう）であり、もう１つは、トナーの寿命（残量）である、トナーの残り使用可能量（以下、トナー使用可能量ともいう）である。どちらの残り使用可能量も、割合（％）で示される。ドラム使用可能量、トナー使用可能量は、新品のカートリッジ１２０の使用開始時では、共に１００％になっている。その後、画像形成動作を実行する毎に、ドラム使用可能量、トナー使用可能量は減少していき、０％になると正常な画像形成ができなくなるので、ユーザにカートリッジ１２０の交換を促す。使用可能量制御部２１３は、感光ドラム１２２が回転した時間に基づいて算出された感光ドラム１２２の回転距離が所定の距離になる毎に、感光ドラム１２２のドラム使用可能量を１％減少させる。同様に、使用可能量制御部２１３は、画像形成した画像データに基づいて消費したトナー量を算出し、消費したトナー量が所定量になる毎に、トナー使用可能量を１％減少させる。
【００２４】
図３は、カートリッジ１２０の新品状態から、カートリッジ１２０を使用したときの感光ドラム１２２の残り使用可能量と、トナー残り使用可能量の推移を示すグラフである。図３（ａ）、（ｂ）において、横軸は画像形成した用紙１４０の枚数を示し、縦軸は残り使用可能量（単位：％）を示し、１００％はカートリッジ１２０が新品状態であることを示す。図３（ａ）は、主に印刷する画像データに印刷画素が少なく、消費するトナー量が少ない状態で印刷した場合の、感光ドラム残り使用可能量とトナー残り使用可能量の推移を示している。図３（ａ）は、大量の用紙１４０に連続して印刷する印刷ジョブではなく、１枚又は数枚の用紙１４０に印刷を行う印刷ジョブを実行した場合の推移を示している。画像形成動作を実行する際に、印刷の前準備を実施するための前回転動作と、印刷の後処理を実施するための後回転動作と、が実行される。前回転動作も後回転動作も共に、感光ドラム１２２は回転駆動されるため、感光ドラム残り使用可能量も、感光ドラム１２２が回転駆動した分だけ、減少することになる。そのため、１枚又は数枚の用紙１４０への印刷ジョブを実行した場合は、大量の用紙１４０に連続して印刷する印刷ジョブを実行した場合に比べて、用紙１枚当たりの感光ドラム残り使用可能量の減少量が大きくなる。その結果、図３（ａ）に示すように、トナー残り使用可能量よりも、感光ドラム残り使用可能量が先に０％に到達することになる。
【００２５】
一方、図３（ｂ）は、主に印刷する画像データに印刷画素が多く、消費するトナー量が多い状態で印刷した場合の、感光ドラム残り使用可能量とトナー残り使用可能量の推移を示している。また、図３（ｂ）では、大量の用紙１４０に連続して印刷する印刷ジョブを実行した場合の推移を示している。そのため、図３（ｂ）では、図３（ａ）と異なり、トナー残り使用可能量の方が、感光ドラム残り使用可能量よりも先に０％に到達する。図３（ａ）も図３（ｂ）も、限定された条件で印刷を行った場合の感光ドラムとトナーの残り使用可能量の推移を示している。しかしながら、実際には様々な画像データや枚数で印刷が実施されるため、実際の感光ドラムやトナーの残り使用可能量の推移は、図３（ａ）や図３（ｂ）とは異なる推移を示す。
【００２６】
［画像形成装置内部の昇温制御］
次に、本実施例の機内昇温制御部２１４による画像形成装置１００内部の昇温制御について説明する。図４は、画像形成装置１００で印刷ジョブを実行中に、機内温度が閾値温度１以上（第１の温度以上）になったため、画像形成動作を中断し、その後、機内温度が閾値温度２以下（第２の温度以下）になったため、画像形成動作を再開した様子を示す図である。図４において、グラフは、画像形成装置１００の機内温度の推移を示しており、横軸は時間ｔを示し、縦軸は機内温度を示す。また、「状態」は、画像形成装置の状態を示し、「プリント」は画像形成動作中を示し、「機内冷却」は、機内温度を下げるため、画像形成動作を中断させ、機内を冷却している状態である機内冷却モードを示す。また、「メインモータ」は、メインモータ２０４の駆動状態を示し、「ＯＮ」は、メインモータ２０４が駆動されている状態を示し、「ＯＦＦ」はメインモータ２０４が停止している状態を示している。
【００２７】
図４（ａ）において、画像形成装置１００はメインモータ２０４を駆動して、プリント動作を開始する。プリント動作を開始すると、機内温度が徐々に上昇していく。そして、画像形成装置１００は、機内温度がある閾値（閾値温度１）以上になった場合に、メインモータ２０４を駆動した状態で、プリント動作を中断する。つまり、定着器１３０の加圧ローラ１３４等を単に回転させた状態を維持しつつ、プリント動作を中断する。すると、画像形成装置１００は、機内冷却状態となり、メインモータ２０４を駆動しながら、機内温度がある閾値（閾値温度２）以下に下がるのを待つ。このとき、機内昇温制御部２１４は、例えば、定着器１３０のサーミスタ１３１により検知される温度が１００℃程度にまで下がるように、定着ヒータ１３２への電力供給量を抑制する制御を行う。その後、機内温度が閾値温度２以下に下がったことを検知すると、画像形成装置１００は、再度、プリント動作を再開する。このように、図４（ａ）では、定着器１３０を駆動させ、自然対流を利用して機内冷却を実施している。以下では、画像形成装置１００の機内温度を下げる場合に、メインモータ２０４を駆動しながら機内冷却を行う状態を第１の機内冷却モード（第１の冷却状態）という。
【００２８】
一方、図４（ｂ）では、図４（ａ）と異なり、画像形成装置１００は、機内温度がある閾値（閾値温度１）以上になった場合に、プリント動作を中断するとともに、メインモータ２０４の駆動も停止する。図４（ｂ）の場合には、図４（ａ）のように定着器１３０を駆動させることによる自然対流を利用した機内冷却を行うことができないため、図４（ａ）に比べて、機内温度が閾値温度１から閾値温度２まで下がるのに、時間ΔＴだけ長くなる。以下では、画像形成装置１００の機内温度を下げる場合に、メインモータ２０４を停止して機内冷却を行う状態を第２の機内冷却モード（第２の冷却状態）という。
【００２９】
以上説明したように、第１の機内冷却モードは、第２の機内冷却モードに比べて、メインモータ２０４を駆動するため、機内温度を所定の温度（閾値温度２）まで冷却する時間が短く、プリント動作に早く復帰することが可能である。一方、第１の機内冷却モードは、メインモータ２０４を駆動するために感光ドラム１２２も駆動されることになり、第２の機内冷却モードに比べて、感光ドラム１２２の残り使用可能量が更に減少することになる。
【００３０】
続いて、本実施例での機内温度の算出方法について説明する。本実施例では、機内温度は、機内昇温制御部２１４によって、環境センサ２１７により検知された温度と、温度カウンタである機内昇温カウンタのカウンタ値とに基づいて算出（予測）される。環境センサ２１７は、画像形成装置１００の給紙カセット付近に設置されており、例えば、プリント動作によりカートリッジ１２０等の温度が上昇しても、温度上昇の影響を受けにくい場所に設置されている。一方、機内昇温カウンタは、画像形成装置１００のプリント動作に応じて、所定時間毎（例えば５００ミリ秒や１秒毎）に更新されるカウンタであり、画像形成動作中は加算され、画像形成動作を停止しているときには減算される。また、画像形成動作時に加算されるカウンタ値は、印刷モード、例えば片面印刷や両面印刷、使用される用紙１４０の坪量等の印刷モードに基づいた画像形成条件（例えば定着器１３０の制御温度等）に応じて異なる。同様に、画像形成動作停止時に減算されるカウンタ値も、メインモータ２０４を駆動する第１の機内冷却モードと、メインモータ２０４を停止する第２の機内冷却モードでは異なる。例えば、第１の機内冷却モードは、第２の機内冷却モードよりも機内温度がより早く下がるので、第１の機内冷却モードの場合のカウンタ値は、第２の機内冷却モードのカウンタ値よりも大きい値となる。
【００３１】
このように、設定される画像形成条件や機内冷却モードにより、加算、又は減算されるカウンタ値が異なる。そのため、本実施例では、画像形成条件や機内冷却モードに応じた加算、又は減算に用いられるカウンタ値は予めＲＯＭ２０６に格納され、ＣＰＵ２０５が、画像形成条件等に応じて読み出し、所定時間毎に機内昇温カウンタを更新するものとする。そして、機内昇温制御部２１４は、環境センサ２１７により検知された温度と、機内昇温カウンタとに基づいて機内温度を予測し、予測された温度に応じて、上述したプリント動作の中断、機内冷却モードへの移行、プリント動作の再開等の制御を行う。
【００３２】
［機内昇温制御の制御シーケンス］
図５は、本実施例の機内昇温制御の制御シーケンスを示すフローチャートである。図５に示す処理は、印刷ジョブの実施（プリント動作の実行）とともに起動され、機内昇温制御部２１４により実行される。なお、機内昇温制御部２１４は、エンジン制御部２０２のＣＰＵ２０５により実行される機能であり、以下では、ＣＰＵ２０５により実行されるものとして説明する。また、機内昇温カウンタの制御は図５のフローチャートには記載されていないが、ＣＰＵ２０５により、所定時間毎に、機内昇温カウンタは更新されているものとする。
【００３３】
ステップ（以下、Ｓという）１０１では、ＣＰＵ２０５は、環境センサ２１７から取得した温度情報、及び機内昇温カウンタのカウンタ値に基づいて、現在の機内温度を予測し、予測した機内温度が閾値温度１以上かどうか判断する。ＣＰＵ２０５は、現在の機内温度が閾値温度１以上であると判断した場合には、処理をＳ１０３に進め、現在の機内温度が閾値温度１未満であると判断した場合には、処理をＳ１０２に進める。Ｓ１０２では、ＣＰＵ２０５は、現在実行中の印刷ジョブが終了したかどうか判断し（プリント終了？）、終了したと判断した場合には処理を終了し、終了していないと判断した場合には、処理をＳ１０１に戻す。
【００３４】
Ｓ１０３では、ＣＰＵ２０５は、現在実行中のプリント動作を中断する。Ｓ１０４では、ＣＰＵ２０５は、カートリッジ１２０に設けられたメモリ２１６より、トナー残り使用可能量、及び感光ドラム残り使用可能量を取得し、２つの残り使用可能量を比較する。ＣＰＵ２０５は、トナー残り使用可能量が感光ドラム残り使用可能量よりも大きい（トナー残り使用可能量＞感光ドラム残り使用可能量）と判断した場合には、処理をＳ１０５に進める。一方、ＣＰＵ２０５は、トナー残り使用可能量が感光ドラム残り使用可能量以下（寿命以下）である（トナー残り使用可能量≦感光ドラム残り使用可能量）と判断した場合には、処理をＳ１０６に進める。Ｓ１０５では、ＣＰＵ２０５は、第２の機内冷却モードを実行する。すなわち、ＣＰＵ２０５は、駆動制御部２０９を制御して、メインモータ２０４を停止させ、画像形成装置１００の機内温度の低下（冷却）を行う。Ｓ１０６では、ＣＰＵ２０５は、定着制御部２１１を制御して、サーミスタ１３１により検知される定着ヒータ１３２の表面温度が１００℃程度に下がるように、定着ヒータ１３２への電力供給を抑制し、画像形成装置１００の機内温度の低下（冷却）を行う。
【００３５】
Ｓ１０７では、ＣＰＵ２０５は、環境センサ２１７から取得した温度情報、及び機内昇温カウンタのカウンタ値に基づいて、現在の機内温度を予測し、予測した機内温度が閾値温度２以下かどうか判断する。ＣＰＵ２０５は、現在の機内温度が閾値温度２以下である（機内温度≦閾値温度２）と判断した場合には、処理をＳ１０８に進め、現在の機内温度が閾値温度２より大きい（機内温度＞閾値温度２）と判断した場合には、処理をＳ１０７に戻す。Ｓ１０８では、ＣＰＵ２０５は、Ｓ１０３又はＳ１０４で中断させたプリント動作を再開させ（プリント再開）、処理をＳ１０１に戻す。
【００３６】
以上説明したように、機内温度が所定の温度以上になった場合、感光ドラム残り使用可能量がトナー残り使用可能量以上である場合は、メインモータ２０４を駆動する第１の機内冷却モードを実行する。そのため、機内冷却モードから早く復帰して、プリント動作を再開することができ、生産性の低下を防止することができる。一方、感光ドラム残り使用可能量の方がトナー残り使用可能量よりも少ない場合は、メインモータ２０４を停止する第２の機内冷却モードを実行することで、感光ドラム１２２の消耗を抑えつつ、機内を冷却することができる。このように、本実施例によれば、最適な機内冷却モードを選択することが可能となる。
【００３７】
以上説明したように、本実施例によれば、機内冷却を促進するとともに、カートリッジの残り使用可能量の減少を抑えることができる。
【実施例２】
【００３８】
実施例１では、トナー残り使用可能量と感光ドラム残り使用可能量に基づいて、機内冷却モード（第１の機内冷却モード又は第２の機内冷却モード）を選択する方法について説明した。実施例２では、感光ドラム残り使用可能量に基づいて、機内冷却モード（第１の機内冷却モード又は第２の機内冷却モード）を選択する方法について説明する。なお、画像形成装置１００の画像形成部の構成やシステム構成については、実施例１と同様であり、同じ構成には同じ符号を用いることで、説明を省略する。また、機内冷却モード（第１の機内冷却モード又は第２の機内冷却モード）を選択する際の感光ドラム残り使用可能量の閾値は、予めカートリッジ１２０のメモリ２１６に格納されているものとし、本実施例では、閾値を例えば１０％とする。
【００３９】
［機内昇温制御の制御シーケンス］
図６は、本実施例の機内昇温制御の制御シーケンスを示すフローチャートである。図６に示す処理は、印刷ジョブの実施（プリント動作の実行）とともに起動され、機内昇温制御部２１４により実行される。なお、機内昇温制御部２１４は、エンジン制御部２０２のＣＰＵ２０５により実行される機能であり、以下では、ＣＰＵ２０５により実行されるものとして説明する。また、機内昇温カウンタの制御は、図６のフローチャートには記載されていないが、機内昇温カウンタは、ＣＰＵ２０５により所定時間毎に更新されているものとする。
【００４０】
Ｓ２０１〜Ｓ２０３の処理は、実施例１の図５のＳ１０１〜Ｓ１０３の処理と同様であり、ここでの説明は省略する。Ｓ２０４では、ＣＰＵ２０５は、カートリッジ１２０に設けられたメモリ２１６より、感光ドラム残り使用可能量と、機内冷却モードを選択する際の感光ドラム残り使用可能量の閾値を取得する。ＣＰＵ２０５は、感光ドラム残り使用可能量と閾値とを比較し、感光ドラム残り使用可能量の方が閾値よりも小さい（感光ドラム残り使用可能量＜閾値）と判断した場合には、処理をＳ２０５に進める。一方、ＣＰＵ２０５は、感光ドラム残り使用可能量と閾値とを比較し、感光ドラム残り使用可能量は閾値以上（感光ドラム残り使用可能量≧閾値）と判断した場合には、処理をＳ２０６に進める。なお、本実施例では、感光ドラム残り使用可能量の閾値はカートリッジ１２０のメモリ２１６に格納されているが、例えば、ＲＯＭ２０６に格納され、ＣＰＵ２０５はＲＯＭ２０６から読み出す構成でもよい。Ｓ２０５〜Ｓ２０８の処理は、実施例１の図５のＳ１０５〜Ｓ１０８の処理と同様であり、ここでの説明は省略する。
【００４１】
以上説明したように、機内温度が所定の温度以上になった場合、感光ドラム残り使用可能量が閾値（１０％）以上である場合は、メインモータ２０４を駆動する第１の機内冷却モードを実行するので、機内冷却モードからプリント動作へ早く復帰できる。これにより、生産性の低下を防止することができる。一方、感光ドラム残り使用可能量が閾値（１０％）より小さい場合は、メインモータ２０４を停止する第２の機内冷却モードを実行することで、感光ドラム１２２の消耗を抑えつつ、機内を冷却することができる。このように、本実施例によれば、最適な機内冷却モードを選択することが可能となる。
【００４２】
以上説明したように、本実施例によれば、機内冷却を促進するとともに、カートリッジの残り使用可能量の減少を抑えることができる。
【実施例３】
【００４３】
実施例１、２では、画像形成装置１００を機内冷却状態に設定する際に、第１の機内冷却モード、又は第２の機内冷却モードのどちら一方の機内冷却モードを設定していた。本実施例では、画像形成装置１００を機内冷却状態に設定する際に、第１の機内冷却モードと第２の機内冷却モードの両方の機内冷却モードを順番に設定する例について説明する。なお、画像形成装置１００の画像形成部の構成やシステム構成については、実施例１と同様であり、同じ構成には同じ符号を用いることで、説明を省略する。
【００４４】
［機内昇温制御の制御シーケンス］
図７は、本実施例の機内昇温制御の制御シーケンスを示すフローチャートである。図７に示す処理は、印刷ジョブの実施（プリント動作の実行）とともに起動され、機内昇温制御部２１４により実行される。なお、機内昇温制御部２１４は、エンジン制御部２０２のＣＰＵ２０５により実行される機能であり、以下では、ＣＰＵ２０５により実行されるものとして説明する。また、機内昇温カウンタの制御は図７のフローチャートには記載されていないが、機内昇温カウンタは、ＣＰＵ２０５により所定時間毎に更新されているものとする。
【００４５】
Ｓ３０１〜Ｓ３０３の処理は、実施例１の図５のＳ１０１〜Ｓ１０３の処理と同様であり、ここでの説明は省略する。Ｓ３０４では、ＣＰＵ２０５は、メインモータ２０４を駆動させた状態の第１の機内冷却モードの実行時間Ｔ１と、メインモータ２０４を停止した状態の第２の機内冷却モードの実行時間Ｔ２を算出する。本実施例では、感光ドラム残り使用可能量に応じて、第１の機内冷却モードの実行時間Ｔ１と第２の機内冷却モードの実行時間Ｔ２を按分するものとする。実行時間Ｔ１、Ｔ２は、次の（式１）、（式２）より算出される。
Ｔ１＝（Ｐｄｒｍ／１００）×Ｔ１ｔｏｔａｌ・・・（式１）
ここで、時間Ｔ１ｔｏｔａｌは、第１の機内冷却モードで、機内温度を閾値温度１から閾値温度２まで下げるのに要する時間（単位：秒）であり、Ｐｄｒｍは、感光ドラム残り使用可能量（単位：％）である。なお、実行時間Ｔ１の単位は秒である。
Ｔ２＝（（１００−Ｐｄｒｍ）／１００）×Ｔ２ｔｏｔａｌ・・・（式２）
ここで、時間Ｔ２ｔｏｔａｌは、第２の機内冷却モードで、機内温度を閾値温度１から閾値温度２まで下げるのに要する時間（秒）であり、実行時間Ｔ２の単位は秒である。時間Ｔ１ｔｏｔａｌ、及び時間Ｔ２ｔｏｔａｌは、予め実験等により測定された時間であり、本実施例では、ＲＯＭ２０６に格納されているものとする。
【００４６】
Ｓ３０５では、ＣＰＵ２０５は、第１の機内冷却モードでの実行時間を測定するため、タイマをリセットし、スタートさせるとともに、画像形成装置１００を第１の機内冷却モードに移行する。すなわち、ＣＰＵ２０５は、定着制御部２１１を制御して、サーミスタ１３１により検知される定着ヒータ１３２の表面温度が１００℃程度に下がるように、定着ヒータ１３２への電力供給を抑制し、画像形成装置１００の機内温度の低下（冷却）を行う。Ｓ３０６では、ＣＰＵ２０５は、タイマを参照して、第１の機内冷却モードの実行時間Ｔ１が経過したかどうか判断し、実行時間Ｔ１が経過したと判断した場合には処理をＳ３０７に進め、実行時間Ｔ１が経過していないと判断した場合には処理をＳ３０６に戻す。
【００４７】
Ｓ３０７では、ＣＰＵ２０５は、第２の機内冷却モードでの実行時間を測定するため、タイマをリセットし、スタートさせるとともに、画像形成装置１００を第２の機内冷却モードに移行する。すなわち、ＣＰＵ２０５は、駆動制御部２０９を制御して、メインモータ２０４を停止させ、画像形成装置１００の機内温度の低下（冷却）を行う。Ｓ３０８では、ＣＰＵ２０５は、タイマを参照して、第２の機内冷却モードの実行時間Ｔ２が経過したかどうか判断し、実行時間Ｔ２が経過したと判断した場合には処理をＳ３０９に進め、実行時間Ｔ２が経過していないと判断した場合には処理をＳ３０８に戻す。Ｓ３０９の処理は、実施例１の図５のＳ１０８の処理と同様であり、ここでの説明は省略する。
【００４８】
以上説明したように、感光ドラム残り使用可能量が多い場合は、メインモータ２０４を駆動した状態の第１の機内冷却モードの実行時間が長くなるので、機内冷却モードからプリント動作の再開に早く復帰できる。これにより、生産性の低下を防止することができる。また、感光ドラム残り使用可能量が少ない場合は、メインモータ２０４の駆動を停止する第２の機内冷却モードの実行時間が長くなるので、感光ドラム１２２の消耗を抑えつつ、機内を冷却することができる。このように、本実施例によれば、最適な機内冷却モードを選択することが可能となる。
【００４９】
以上説明したように、本実施例によれば、機内冷却を促進するとともに、カートリッジの残り使用可能量の減少を抑えることができる。
【実施例４】
【００５０】
実施例１〜３では、画像形成装置１００側で、カートリッジ１２０の残り使用可能量に応じて機内冷却モードを決定する方法について説明した。本実施例では、ユーザが設定した機内冷却モードに応じて機内冷却を実施する例について説明する。なお、画像形成装置１００の画像形成部の構成やシステム構成については、実施例１と同様であり、同じ構成には同じ符号を用いることで、説明を省略する。
【００５１】
［機内冷却モードの設定］
図８は、操作部２１５の表示画面に表示された機内冷却モードの設定画面の例を示している。本実施例では、機内冷却モードの設定は、「機内冷却復帰優先モード」と「カートリッジ残り使用可能量優先モード」の２種類が設定可能である。「機内冷却復帰優先モード」が設定されると、ＣＰＵ２０５は、メインモータ２０４を駆動した状態で機内を冷却させる第１の機内冷却モードを実行する。一方、「カートリッジ残り使用可能量優先モード」が設定された場合には、ＣＰＵ２０５は、メインモータ２０４を停止した状態で機内を冷却する第２の機内冷却モードを実行する。図８に示す画面では、選択された機内冷却モードにチェックマークが表示され、図８では、「機内冷却復帰優先モード」が選択されていることを示している。なお、「機内冷却復帰優先モード」と「カートリッジ残り使用可能量優先モード」は、どちらか一方を選択可能となっている。コントローラ部２０１は、操作部２１５から機内冷却モードが設定されたことを検知すると、エンジン制御部２０２のＣＰＵ２０５に設定された機内冷却モードの情報（冷却状態情報）を通知する。ＣＰＵ２０５は、通知された機内冷却モードの情報をＲＡＭ２０７に保存する。
【００５２】
［機内昇温制御の制御シーケンス］
図９は、本実施例の機内昇温制御の制御シーケンスを示すフローチャートである。図９に示す処理は、印刷ジョブの実施（プリント動作の実行）とともに起動され、機内昇温制御部２１４により実行される。なお、機内昇温制御部２１４は、エンジン制御部２０２のＣＰＵ２０５により実行される機能であり、以下では、ＣＰＵ２０５により実行されるものとして説明する。また、機内昇温カウンタの制御は図９のフローチャートには記載されていないが、機内昇温カウンタは、ＣＰＵ２０５により所定時間毎に更新されているものとする。更に、ユーザにより選択された機内冷却モードの情報は、ＲＡＭ２０７に格納されているものとする。
【００５３】
Ｓ４０１〜Ｓ４０３の処理は、実施例１の図５のＳ１０１〜Ｓ１０３の処理と同様であり、ここでの説明は省略する。Ｓ４０４では、ＣＰＵ２０５は、ＲＡＭ２０７より機内冷却モードの情報を取得し、設定された機内冷却モードが「カートリッジ残り使用可能量優先モード」かどうか判断する。ＣＰＵ２０５は、設定された機内冷却モードが「カートリッジ残り使用可能量優先モード」であると判断した場合には、処理をＳ４０５に進める。一方、ＣＰＵ２０５は、設定された機内冷却モードが「カートリッジ残り使用可能量優先モード」ではない、すなわち、設定された機内冷却モードは「機内冷却復帰優先モード」であると判断した場合には、処理をＳ４０６に進める。Ｓ４０５〜Ｓ４０８の処理は、実施例１の図５のＳ１０５〜Ｓ１０８の処理と同様であり、ここでの説明は省略する。
【００５４】
以上説明したように、本実施例では、ユーザの設定に応じて、メインモータ２０４を駆動した状態で機内を冷却する第１の機内冷却モードと、メインモータ２０４を停止した状態で機内を冷却するする第２の機内冷却モードを選択することが可能となる。
【００５５】
以上説明したように、本実施例によれば、機内冷却を促進するとともに、カートリッジの残り使用可能量の減少を抑えることができる。
【符号の説明】
【００５６】
１００    画像形成装置
１２０    カートリッジ
１２１    現像ローラ
１２２    感光ドラム
１３０    定着器
２０４    メインモータ
２０５    ＣＰＵ
２１４    機内昇温制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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