(57)【要約】【課題】加熱回転体の導電層に電極部材を安定して接触させて電力を供給することができる定着装置を提供すること。【解決手段】ニップ部形成部材２３は加熱回転体２１の導電層２１ｃに対して押圧される領域２３ａ２を有し、前記領域に電極部材２６が設けられており、前記電極部材を介して前記導電層に通電されることを特徴とする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状の回転体と、
通電によって発熱する導電層と、表層と、有する加熱回転体と、
前記回転体の内面を押圧し前記回転体を介して前記加熱回転体の表層と共にニップ部を形成するニップ部形成部材と、
前記回転体の導電層に電力を供給するための電極部材と、
を有し、前記ニップ部で画像が形成された記録材を挟持搬送しつつ加熱して画像を記録材に定着する定着装置において、
前記ニップ部形成部材は前記導電層に対して押圧される領域を有し、前記領域に前記電極部材が設けられており、前記電極部材を介して前記導電層に通電されることを特徴とする定着装置。
【請求項２】
記録材搬送方向に直交する方向において、前記加熱回転体の導電層は、前記回転体よりも長く、前記領域は、前記回転体の端面よりも外側に位置し、かつ前記導電層と接触していることを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
【請求項３】
記録材搬送方向に直交する方向において、前記電極部材は、前記加熱回転体の導電層の端面よりも内側で、かつ前記回転体の端面よりも外側に配置されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の定着装置。
【請求項４】
前記電極部材は前記ニップ部形成部材に対して固定されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れか一項に記載の定着装置。
【請求項５】
導電性を有する基層と、表層と、を有する筒状の回転体と、
通電によって発熱する導電層と、表層と、有する加熱回転体と、
前記回転体の基層の内面を押圧し前記回転体の表層を介して前記加熱回転体の表層と共にニップ部を形成するニップ部形成部材と、
前記加熱回転体の導電層に電力を供給するための電極部材と、
を有し、前記ニップ部で画像が形成された記録材を挟持搬送しつつ加熱して画像を記録材に定着する定着装置において、
前記ニップ部形成部材は前記回転体の基層を前記導電層に対して押圧する領域を有し、前記領域に前記電極部材が設けられており、前記電極部材と前記基層を介して前記導電層に通電されることを特徴とする定着装置。
【請求項６】
記録材搬送方向に直交する方向において、前記加熱回転体の導電層は、前記回転体の基層よりも長く、前記領域は、前記回転体の表層の端面よりも外側に位置し、かつ前記基層の内面と接触していることを特徴とする請求項５に記載の定着装置。
【請求項７】
記録材搬送方向に直交する方向において、前記電極部材は、前記加熱回転体の導電層の端面よりも内側で、かつ前記回転体の表層の端面よりも外側に配置されていることを特徴とする請求項５又は請求項６に記載の定着装置。
【請求項８】
前記回転体の基層の体積抵抗率は前記加熱回転体の導電層よりも高いことを特徴とする請求項５乃至請求項７の何れか一項に記載の定着装置。
【請求項９】
前記電極部材は加圧部材によって前記回転体の基層の内面に対して加圧されていることを特徴とする請求項５乃至請求項８の何れか一項に記載の定着装置。
【請求項１０】
前記加熱回転体は弾性層を有することを特徴とする請求項１乃至請求項９の何れか一項に記載の定着装置。
【請求項１１】
前記回転体がフィルムであり、前記加熱回転体がローラであることを特徴とする請求項１乃至請求項１０の何れか一項に記載の定着装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真複写機や電子写真プリンタなどの画像形成装置に搭載する定着装置（定着器）に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真式の複写機やプリンタは、記録材に画像を形成する画像形成部と、記録材に形成された未定着のトナー画像を記録材に定着する定着部（定着装置）と、を有している。
【０００３】
上記の定着装置として、電流が流れることによって発熱する抵抗発熱層を備える筒状のフィルム或いはローラを用いる装置が知られている。
【０００４】
特許文献１、２には、抵抗発熱層を備える筒状のフィルムを用いた定着装置が開示されている。特許文献３、４には、抵抗発熱層を備えるローラを用いた定着装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−２５３０８５号公報
【特許文献２】特開２０１２−４２７７２号公報
【特許文献３】特開平９−２２２０８号公報
【特許文献４】特開平９−２１２０２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記の定着装置では、回転動作中のローラの抵抗発熱層（導電層）に電極部材によって安定して電力を供給することが求められている。
【０００７】
本発明の目的は、加熱回転体の導電層に電極部材を安定して接触させて電力を供給することができる定着装置を提供することにある。また、電極部材によって筒状の回転体の導電性を有する基層を加熱回転体の導電層に安定して接触させて電力を供給することができる定着装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するために、本発明に係る定着装置は、
筒状の回転体と、
通電によって発熱する導電層と、表層と、有する加熱回転体と、
前記回転体の内面を押圧し前記回転体を介して前記加熱回転体の表層と共にニップ部を形成するニップ部形成部材と、
前記回転体の導電層に電力を供給するための電極部材と、
を有し、前記ニップ部で画像が形成された記録材を挟持搬送しつつ加熱して画像を記録材に定着する定着装置において、
前記ニップ部形成部材は前記導電層に対して押圧される領域を有し、前記領域に前記電極部材が設けられており、前記電極部材を介して前記導電層に通電されることを特徴とする。
【０００９】
また、本発明に係る定着装置は、
導電性を有する基層と、表層と、を有する筒状の回転体と、
通電によって発熱する導電層と、表層と、有する加熱回転体と、
前記回転体の基層の内面を押圧し前記回転体の表層を介して前記加熱回転体の表層と共にニップ部を形成するニップ部形成部材と、
前記加熱回転体の導電層に電力を供給するための電極部材と、
を有し、前記ニップ部で画像が形成された記録材を挟持搬送しつつ加熱して画像を記録材に定着する定着装置において、
前記ニップ部形成部材は前記回転体の基層を介して前記導電層に押圧される領域を有し、前記領域に前記電極部材が設けられており、前記電極部材と前記基層を介して前記導電層に通電されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
加熱回転体の導電層に電極部材を通じて安定して電力を供給可能な定着装置の提供を実現できる。
【００１１】
本発明によれば、加熱回転体の導電層に電極部材を安定して接触させて電力を供給することができる定着装置の提供を実現できる。また、電極部材によって筒状の回転体の導電性を有する基層を加熱回転体の導電層に安定して接触させて電力を供給することができる定着装置の提供を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】実施例１に係る定着装置の概略構成を示す断面図
【図２】定着装置を記録材搬送方向上流側から見たときの図
【図３】ローラ端部を示す斜視図
【図４】定着装置の給電回路を示す図第１の実施例における電気的な接続を示した概略図
【図５（ａ）】比較例１の定着装置を示す断面図
【図５（ｂ）】比較例２の定着装置を示す断面図
【図５（ｃ）】比較例２の定着装置を示す図
【図６】実施例２に係る定着装置の概略構成を示す断面図
【図７】定着装置を記録材搬送方向上流側から見たときの図
【図８】フィルム端部を示す斜視図
【図９】実施例２に係る定着装置の給電回路を示す図
【図１０】画像形成装置の概略構成を示す断面図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。本発明の好適な実施形態は、本発明における最良の実施形態の一例ではあるものの、本発明は以下の実施形態により限定されるものではなく、本発明の思想の範囲内において他の種々の構成に置き換えることは可能である。
【００１４】
［実施例１］
（１）画像形成装置１００
図１０を参照して、本実施形態に係る画像形成装置１００を説明する。図１０は電子写真記録技術を用いた画像形成装置（本実施例においてはモノクロレーザプリンタ）１００の一例の概略構成を示す断面図である。
【００１５】
画像形成装置１００において、記録材Ｐに画像を形成する画像形成部１０は、像担持体としての感光ドラム１と、帯電部材２と、レーザースキャナ３と、現像器４と、転写部材５と、感光ドラムの外周面をクリーニングするクリーナ６と、を有している。以上の画像形成部１０の動作は周知であるので詳細な説明は割愛する。
【００１６】
装置本体１００Ａ内のカセット１１に収納された記録材Ｐはローラ１２の回転によって１枚ずつ繰り出され、ローラ１３の回転によって感光ドラム１と転写部材５とで形成された転写部に搬送される。転写部でトナー画像が転写された記録材Ｐは定着部としての定着装置２０に送られ、未定着のトナー画像は定着装置によって記録材上に加熱定着される。定着装置２０を出た記録材Ｐはローラ１４，１５の回転によってトレイ１６に排出される。
【００１７】
（２）定着装置２０
定着装置２０について、図１、図２を参照しながら説明する。図１は定着装置２０の概略構成を示す断面図である。図２は定着装置２０を記録材搬送方向上流側から見たときの図である。
【００１８】
定着装置２０は、加熱回転体としてのローラ２１と、筒状の回転体としてのフィルム２２と、ニップ部形成部材２３と、補強部材としてのステイ２４と、を有している。定着装置２０は更に、規制部材としての２つのフランジ２５と、２つの電極部材２６と、を有している。
【００１９】
＜ローラ２１＞
ローラ２１は、芯金２１ａと、芯金の外周面に設けられた弾性層２１ｂと、弾性層の外周面に設けられた導電層２１ｃと、導電層の外周面に設けられた表層としての離型層２１ｄと、を有している。弾性層２１ｂの材質はシリコーンゴム、或いはフッ素ゴムである。導電層２１ｃは導電性フィラー（本実施例ではカーボン）を添加して導電性を付与した樹脂からなっている。離型層２１ｄの材質はＰＦＡ、ＰＴＦＥ、或いはＦＥＰである。
【００２０】
本実施例では、ステンレス鋼製の外径１１ｍｍの芯金２１ａの外周面上に射出成形により厚み約３．５ｍｍのシリコーンゴム層の弾性層２１ｂを形成している。そしてその弾性層２１ｂの外周面上に厚み約６０μｍのカーボンを分散させたＰＩフィルムの導電層２１ｃを被覆し、さらにその導電層の外周面上に厚み約４０μｍのＰＦＡコート層の離型層３１ｄを形成している。
【００２１】
ローラ２１外径は約１８ｍｍである。ローラ２１の硬度は、ＡＳＫＥＲ−Ｃ硬度計で９．８Ｎの加重において、ニップ部Ｎの確保や、ローラの耐久性などの観点から、４０°〜７０°の範囲が望ましい。本実施例においては、ローラ２１の硬度を５４°にしている。また、導電層２１ｃに通電して発熱させるため、導電層の電気抵抗値は所定の電源を用いた際に適切な発熱量を得られるように設定される必要がある。本実施例では、記録材搬送方向Ｘに直交する方向Ｙにおいて、導電層２１ｃの両端部で測定した抵抗値が約２０Ωとなるように添加するカーボン量が調整されている。
【００２２】
記録材搬送方向Ｘに直交する方向Ｙにおいて、ローラ２１の弾性層２１ｂと導電層２１ｃの長さは２４６ｍｍである。導電層２１ｃは、記録材搬送方向Ｘに直交する方向Ｙにおいて、フィルム２２よりも長くなっている。離型層２１ｄの長さは２２６ｍｍであり、導電層２１ｃよりも短くなっている。よって、導電層２１ｃの一端部と他端部はそれぞれ長さ１０ｍｍの範囲で露出する露出部２１ｃ１となっている。図３に、ローラ２１端部の露出部２１ｃ１を示す。図３はローラ２１端部を示す斜視図である。
【００２３】
図２に示すように、記録材搬送方向Ｘに直交する方向Ｙにおいて、ローラ２１の芯金２１ａの両端部は定着装置２０の一対の側板３０に軸受３１を介して回転可能に支持されている。
【００２４】
図１において、３３は温度検知部材としてのサーモパイルである。サーモパイル３３は、記録材搬送方向Ｘに直交する方向Ｙにおいて、ローラ２１の中央に離型層２１ｄと非接触に配置されている。
【００２５】
＜フィルム２２＞
可撓性を有するフィルム２２は、図１に示すように、耐熱樹脂からなる筒状の基層２２ａの外周面上に離型層２２ｂを設けた部材である。本実施例では、基層２２ａとして、円筒状に形成した厚み約６０μｍのポリイミドの基材を用いている。離型層２２ｂとして、基層２２ａの外周面上に厚み約１５μｍのＰＦＡ樹脂チューブを被覆した。フィルム２２の内径は１８ｍｍである。
【００２６】
＜ニップ部形成部材２３＞
液晶ポリマーなどの耐熱樹脂からなるニップ部形成部材２３は、図１に示すように、記録材搬送方向Ｘに直交する方向Ｙに沿ってフィルム２２の中空部に挿通されている。ニップ部形成部材２３は、電極部材２６を支持する支持部材の役割も有している。またニップ部形成部材２３は、フィルム２２の回転を案内する役目も有している。
【００２７】
＜ステイ２４＞
金属製のステイ２４は、図１に示すように、記録材搬送方向Ｘに直交する方向Ｙにおいて、フィルム２２の中空部に挿通されている。そしてそのステイ２４は、ニップ部形成部材２３のローラ２１側とは反対側の平坦面に設置されている。このステイ２４はニップ部形成部材２３を補強するためＵ字型の断面を有している。本実施例では、ステイ２４として板厚１．６ｍｍのステンレス鋼を用いている。
【００２８】
＜フランジ２５＞
液晶ポリマーなどの耐熱樹脂からなる各フランジ２５は、図２に示すように、つば部２５ａと、規制部２５ｂと、ガイド部２５ｃと、を有している。そして各フランジ２５は、記録材搬送方向Ｘに直交する方向Ｙにおいて、ステイ２４の端部を支持している。
【００２９】
各フランジ２５において、つば部２５ａは側板３０に支持されている。規制部２５ｂはつば部２５ａのフィルム２２側の内側面側に設けられ、規制部の規制面２５ｂ１にフィルムの端面２２ｅが当接することによってフィルムの寄り移動を規制する。ガイド部２５ｃは規制部２５ｂの規制面２５ｂ１側に設けられてフィルム２２端部に入り込んでいる。このガイド部２５ｃはガイド部の円弧状の外周面にフィルム２２の内周面（内面）が摺接することによってフィルムの回転を案内する。
【００３０】
＜電極部材２６＞
図２に示すように、記録材搬送方向Ｘに直交する方向Ｙにおいて、フランジ２５のローラ２１側の面にはニップ部形成部材２３が設置されている。そしてそのニップ部形成部材２３の両端部を側板３０で支持している。
【００３１】
各フランジ２５は側板３０よりも外側で加圧部材としての加圧バネ２７によって記録材厚み方向Ｚに加圧されている。この加圧バネ２７の加圧力によってフランジ２５は、記録材厚み方向Ｚにおいて、ニップ部形成部材２３のローラ２１側の平坦面２３ａをフィルム２２内面に対して押圧する。ここで、ニップ部形成部材２３の平坦面２３ａは、フィルム２２内面に対して押圧される領域２３ａ１と、導電層２１ｃ表面に対して押圧される領域２３ａ２と、を有している。
【００３２】
記録材搬送方向に直交する方向において、領域２３ａ２は、フィルム２２の端面２２ｅよりも外側に位置し、かつ導電層２１ｃの露出部２１ｃ１表面と接触している。そしてその領域２３ａ２に設けられた凹部２３ｂに電極部材２６が設置されている。つまり、電極部材２６は、導電層２１ｃの端面２１ｅよりも内側で、かつフィルム２２の端面２２ｅよりも外側に配置されている。
【００３３】
電極部材２６の材質として金属やカーボンなどの導電体が用いられる。電極部材２６はニップ部形成部材２３に対して固定されている。この電極部材２６は、記録材厚み方向Ｚにおいて、電極部材２６のローラ２１側の表面がニップ部形成部材２３の表面と同等になるように凹部２３ｂに設置されている。
【００３４】
本実施例では、ローラ２１の離型層２１ｄは絶縁のため、電極部材２６を導電層２１ｃの露出部２１ｃ１表面に接触させている。電極部材２６の材質として電気伝導性の高い銅を用いている。
【００３５】
記録材厚み方向Ｚにおいて、ニップ部形成部材２３の平坦面２３ａの領域２３ａ１がフィルム２２内面に対して押圧されることによってフィルムの離型層２２ｂの外周面（表面）がローラ２１の離型層２１ｄの外周面（表面）を押圧する。これによって弾性層２１ｂが潰れて弾性変形しフィルム２２の離型層２２ｂ表面とローラ２１の離型層２１ｄ表面とで記録材搬送方向Ｘに所定幅のニップ部Ｎが形成される。
【００３６】
一方、記録材厚み方向Ｚにおいて、ニップ部形成部材２３の平坦面２３ａの領域２３ａ２がローラ２１の導電層２１ｃ表面に対して押圧されることによって電極部材２６の表面が導電層の露出部２１ｃ１の外周面（表面）を押圧する。これによって弾性層２１ｂが潰れて弾性変形し電極部材２６の表面が導電層２１ｃの露出部２１ｃ１表面に接触する。
【００３７】
＜加熱定着処理動作＞
定着装置２０の加熱定着処理動作について、図１、図２、図４を参照しながら説明する。図４は定着装置２０の給電回路を示す図である。
【００３８】
モータＭ（図２参照）が駆動されると、モータの回転がローラ２１の芯金２１ａの一端部に設けられたギアＧに伝達され、これによってローラは図１に示す矢印方向へ回転する。フィルム２２はフィルム内面がニップ部形成部材２３の平坦面２３ａに摺動しながらローラ２１の回転に追従して図１に示す矢印方向へ回転する。
【００３９】
電源ＡＣ（図４参照）から電極部材２６に電力が供給されると、電極部材はローラ２１の導電層２１ｃの露出部２１ｃ１に電力を供給する。これによって導電層２１ｃに通電され導電層が発熱してローラ２１は急速に昇温する。給電制御部３５は、サーモパイル３３が検知するローラ２１表面の温度に基づいてローラ表面の温度が所定の定着温度（目標温度）を維持するように電極部材２６への給電供給量（導電層２１ｃへの通電量）を制御する。
【００４０】
未定着のトナー画像ｔを担持する記録材Ｐはニップ部Ｎで挟持搬送されつつ加熱され、これによってトナー画像は記録材上に定着される。
【００４１】
＜電極部材２６による導電層２１ｃへの給電について＞
ローラ２１の導電層２１ｃには、離型層２１ｄ表面を高温にしてトナーｔを溶融させるのに十分な電力を供給する必要がある。本実施例では最大１０Ａ程度の電流が流れる場合があり、電極部材２６はローラ２１の導電層２１ｃの露出部２１ｃ１に安定して接触して電流を供給する必要がある。電極部材２６と露出部２１ｃ１との接触が不安定になると、電極部材と露出部との接触面積が低下して電流密度が増加し、電極部材と露出部との接触部で異常発熱したり、電極部材から露出部への電流供給が遮断されたりすることが考えられる。
【００４２】
ここで、本実施例の電極部材２６による導電層２１ｃへの給電構成の利点について、図５に示す比較例を参照しながら説明する。
【００４３】
図５（ａ）は比較例１の定着装置２０Ａの概略構成を示す断面図である。比較例１では、本実施例の電極部材２６と同様な構成の電極部材２６Ａをニップ部形成部材２３以外のローラ２１の導電層２１ｃの露出部２１ｃ１表面に接触させている。
【００４４】
導電層２１ｃの露出部２１ｃ１の外径に製造上のばらつきが生ずるおそれがあり、また露出部と電極部材２６Ａの相対位置関係にも製造上のばらつきばらつきが生ずるおそれがある。したがって比較例１の定着装置２０Ａでは、電極部材２６Ａを露出部２１ｃ１表面に安定した接触圧で押圧させることが困難である。また、電極部材２６Ａと露出部２１ｃ１表面との接触面積を確保するために電極部材の露出部表面に対する接触圧を高めると、露出部が局所的に変形し破損に至るおそれがある。
【００４５】
図５（ｂ）は比較例２の定着装置２０Ｂの概略構成を示す断面図である。比較例２では、ブラシ形状の電極部材２６Ｂをニップ部形成部材２３以外のローラ２１の導電層２１ｃの露出部２１ｃ１表面に接触させている。
【００４６】
ブラシ形状の電極部材２６Ｂを用いて露出部２１ｃ１に給電した場合、電極部材が変形して露出部表面に対する接触圧が低下し、電極部材と露出部表面との十分な接触性が得られなくなるおそれがある。比較例２の変形例として、電極部材をコロ形状にしてバネで露出部２１ｃ１表面に付勢する、或いは電極部材をベルト形状にして露出部２１ｃ１表面に摺接させるといった構成も考えられるものの、何れの場合も構成が複雑になる。
【００４７】
図５（ｃ）は比較例３の定着装置２０Ｃを記録材搬送方向Ｘ上流側から見たときの図である。比較例３では、本実施例の定着装置２０のフィルム２２に代えて加圧ローラ４０を用いると共に、加圧ローラの両端部よりも外側でローラ２１の導電層２１ｃの露出部２１ｃ１に電極部材２６Ｃを接触させている。
【００４８】
加圧ローラ４０を用いた場合、加圧ローラは回転するため加圧ローラに電極部材を設けることはできず、電極部材２６Ｃは別体となる。この場合、電極部材２６Ｃをローラ２１と加圧ローラ４０とで形成されるニップ部Ｎと同一平面上に配置したとしても、回転する加圧ローラと固定された電極部材との間には隙間を設ける必要がある。そのため、記録材搬送方向Ｘに直交する方向Ｙにおいて、ニップ部Ｎと電極部材２６Ｃのローラ２１に対する接触面は不連続となり、電力供給に有効な接触面積を確保できない。
【００４９】
そこで、電極部材２６Ｃと露出部２１ｃ１との接触面積を確保するために電極部材の露出部表面に対する接触圧を高めると、露出部が局所的に変形し破損に至るおそれがある。
【００５０】
また、加圧ローラ４０の端部に導電性の弾性層を設けて電極部とする方法もあるものの、弾性層に導電部と絶縁部を設ける必要があるため、加圧ローラの構成が複雑になる。また、加圧ローラ４０の芯金４０ａを介してローラ２１の導電層２１ｃの露出部２１ｃ１に給電する場合、両端の芯金を別体として絶縁にする必要があり、加圧ローラの構成が複雑になる。
【００５１】
本実施例の定着装置２０では、図１、図２に示したように、電極部材２６をニップ部形成部材２３の平坦面２３の領域２３ａ２に配置している。以下、本実施例の電極部材２６とその配置について詳細に説明する。
【００５２】
記録材厚み方向Ｚにおいて、ニップ部形成部材２３の平坦部２３ａがフィルム２２を介してローラ２１に対して押圧されると、ニップ部形成部材の領域２３ａ２に存在する電極部材２６もローラの導電層２１ｃの露出部２１ｃ１に対して押圧された状態になる。また、ローラ２１は弾性層２１ｂを有しているため、その弾性層の弾性力によって電極部材２６と露出部２１ｃ１は密着される。
【００５３】
ローラ２１の導電層２１ｃの露出部２１ｃ１は記録材厚み方向Ｚに働く弾性層２１ｂの弾性力によってニップ部形成部材２３の平坦部２３ａの領域２３ａ２に密着している。そのため、ニップ部形成部材２３の平坦部２３ａと同等の高さである電極部材２６の表面は安定して露出部２１ｃ１表面に接触する。
【００５４】
また、記録材搬送方向Ｘに直交する方向Ｙにおいて、ニップ部Ｎと電極部材２６のローラ２１に対する接触面は連続している。そのため、電極部材２６と露出部２１ｃ１との接触面積を確保するために電極部材の露出部表面に対する接触圧を高めても、露出部を局所的に変形させるようなこともない。
【００５５】
以上のように本実施例の定着装置２０は、ニップ部形成部材２３において、ローラ２１の導電層２１ｂに対して押圧される領域２３ａ２に電極部材２６を設けたため、導電層に電極部材を安定して接触させて電力を供給することができる。
【００５６】
［実施例２］
本実施例の定着装置２０について、図６、図７を参照しながら説明する。図６は定着装置２０の概略構成を示す断面図である。図７は定着装置２０を記録材搬送方向上流側から見たときの図である。本実施例では実施例１と異なる構成についてのみ説明する。
【００５７】
＜フィルム２８＞
筒状の回転体としてのフィルム２８は、基層２８ａと、基層の外周面に設けられた表層としての離型層２８ｂと、を有している。本実施例では、基層２８ａとして導電性フィラー（本実施例ではカーボン）を添加して導電性を付与した厚み約６０μｍのポリイミドの基材を用いている。そして基層の外周面に、離型層２８ｂとして基層の外周面に厚み約１５μｍのＰＦＡ樹脂コート層を形成した。
【００５８】
記録材搬送方向Ｘに直交する方向Ｙにおいて、フィルム２８の基層２８ａの長さは２４２ｍｍである。離型層３６ｂの長さは２３０ｍｍであり、基層２８ａよりも短くなっている。よって基層２８ａの一端部と他端部はそれぞれ長さ６ｍｍの範囲で露出する露出部２８ａ１となっている。図８に、フィルム２８端部の露出部２８ａ１を示す。図８はフィルム２８端部を示す斜視図である。上記の基層２８ａの端面２８ａｅがフランジ２５の規制面２５ｂ１に当接することによってフィルム２８の寄り移動が規制される。
【００５９】
＜ローラ２１＞
図７に示すように、ローラ２１の導電層２１ｃは、記録材搬送方向Ｘに直交する方向Ｙにおいて、フィルム２８よりも長くなっている。
【００６０】
＜電極部材２６＞
図７に示すように、ニップ部形成部材２３の平坦面２３ａは、フィルム２８の基層２８ａをローラ２１の離型層２１ｄに対して押圧する領域２３ａ３と、フィルムの基層をローラの導電層２１ｃに対して押圧する領域２３ａ４と、を有している。
【００６１】
記録材搬送方向Ｘに直交する方向Ｙにおいて、領域２３ａ４は、フィルム２８の離型層２８ｂの端面２８ｂｅよりも外側に位置し、かつ基層２８の内周面（内面）と接触している。そしてその領域２３ａ４に設けられた凹部２３ｂに電極部材２６が設置されている。つまり、電極部材２６は、導電層２１ｃの端面２１ｅよりも内側で、かつフィルム２８の離型層２８ｂの端面２８ｂｅよりも外側に配置されている。そしてその電極部材２６を加圧部材としての加圧バネ２９によってフィルム２８の基層２８ａ内面に対して押し付けるようにしている。
【００６２】
記録材厚み方向Ｚにおいて、ニップ部形成部材２３の平坦面２３ａの領域２３ａ３がフィルム２８の基層２８ａ内面に押圧されることによってフィルムの離型層２８ｂの外周面（表面）がローラ２１の離型層２１ｄの外周面（表面）を押圧する。これによって弾性層２１ｂが潰れて弾性変形しフィルム２８の離型層２８ｂ表面とローラ２１の離型層２１ｄ表面とで記録材搬送方向Ｘに所定幅のニップ部Ｎが形成される。
【００６３】
一方、記録材厚み方向Ｚにおいて、ニップ部形成部材２３の平坦面２３ａの領域２３ａ４がフィルム２８の基層２８ａ内面に押圧されることによって電極部材２６の表面が基層の外周面（表面）を導電層２１ｃの露出部２１ｃ１の外周面（表面）に押圧する。これによって弾性層２１ｂが潰れて弾性変形し基層２８ａ表面が導電層２１ｃの露出部２１ｃ１表面に接触する。
【００６４】
＜加熱定着処理動作＞
定着装置２０の加熱定着処理動作について、図６、図７、図９を参照しながら説明する。図９は定着装置２０の給電回路を示す図である。
【００６５】
モータＭ（図７参照）が駆動されると、モータの回転がローラ２１の芯金２１ａの一端部に設けられたギアＧに伝達され、これによってローラは図６に示す矢印方向へ回転する。フィルム２８は基層２８ａ内面がニップ部形成部材２３の平坦面２３ａに摺動しながらローラ２１の回転に追従して図６に示す矢印方向へ回転する。
【００６６】
電源ＡＣ（図９参照）から電極部材２６に電力が供給されると、電極部材はフィルム２８の基層２８ａを通じてローラ２１の導電層２１ｃの露出部２１ｃ１に電力を供給する。これによって導電層２１ｃに通電され導電層が発熱してローラ２１は急速に昇温する。給電制御部３５は、サーモパイル３３が検知するローラ２１表面の温度に基づいてローラ表面の温度が所定の定着温度（目標温度）を維持するように電極部材２６への給電供給量（導電層２１ｃへの通電量）を制御する。
【００６７】
未定着のトナー画像ｔを担持する記録材Ｐはニップ部Ｎで挟持搬送されつつ加熱され、これによってトナー画像は記録材上に定着される。
【００６８】
＜電極部材２６による導電層２１ｃへの給電について＞
本実施例の定着装置２０は、電極部材２６とフィルム２８の基層２８ａを介してローラ２１の導電層２１ｃに給電する。そのため、基層２８ａの電気抵抗値（体積抵抗率）は、基層の膜厚方向（記録材厚み方向Ｚ）には電流を流しつつ、記録材搬送方向Ｘに直交する方向Ｙに対してはローラ２１の導電層２１ｃの電気抵抗値（体積抵抗率）よりも十分高い必要がある。それ故、基層２８ａの体積抵抗率は導電層２１ｃよりも高くなっている。
【００６９】
基層２８ａの抵抗値が導電層２１ｃの抵抗値と同等程度やそれ以下であると、電流は導電層に流れずに基層を流れてしまい、導電層を発熱させるという本来の目的が達せられなくなってしまう。一方で、基層２８ａの抵抗が高すぎると、基層の膜厚方向に電流が流れず、導電層２１ｃに給電できなくなってしまう。
【００７０】
したがって、基層２８ａの抵抗値は、基層の膜厚、及び記録材搬送方向Ｘに直交する方向Ｙの長さ、導電層２１ｃの抵抗値などを考慮して適切な抵抗値に設定されるべきである。本実施例では、膜厚方向の体積抵抗率が約１．０×１０−２Ω・ｍ、記録材搬送方向Ｘに直交する方向Ｙの両端部で測定した抵抗値が１ｋΩ以上となるように基層２８ａに添加するカーボン量が調整されている。
【００７１】
また、本実施例の定着装置２０は、電極部材２６を加圧バネ２９でフィルム２８の基層２８ａ内面に押し付けている。これは、記録材厚み方向Ｚにおいて、フィルム２８の剛性によってニップ部形成部材２３から離れようとする基層２８ａ内面に対して電極部材２６を確実に密着させることを意図している。
【００７２】
また、本実施例の定着装置２０は、記録材搬送方向Ｘに直交する方向Ｙにおいて、電極部材２６がフィルム２８の基層２８ａの端面２８ａｅよりも内側に存在する。そのため、記録材（記録紙）Ｐから発生する紙粉やトナーなどの異物が電極部材２６と基層２８ａ内面との間に滞留しにくいという利点がある。異物が電極部材２６と基層２８ａ内面とが接触している接点部に滞留すると、接触抵抗が上がって電流が阻害されたり、異常放電が発生したりする可能性がある。
【００７３】
本実施例の定着装置２０では、フィルム２８の基層２８ａをローラ２１の導電層２１ｃの露出部２１ｃ１表面に接触させているため、異物はフィルム２８の基層２８ａの端面２８ａｅとフランジ２５の規制面２５ｂ１との間のわずかな隙間からは入り込みにくい。また、ローラ２１とフィルム２８は双方が回転しているため、基層２８ａと導電層２１ｃとの接触部に異物が滞留しにくい構成となっている。
【００７４】
以上のように本実施例の定着装置２０は、ニップ部形成部材２３において、フィルム２８の基層２８ａをローラ２１の導電層２１ｂに対して押圧する領域２３ａ４に電極部材２６を設けたため、基層を導電層に安定して接触させて電力を供給することができる。
【００７５】
［他の実施例］
実施例１において、電極部材２６を加圧バネ２９によってローラ２１の導電層２１ｃに接触させてもよい。実施例２において、加圧バネ２９を用いることなく電極部材２６をフィルム２８の基層２８ａ内面に接触させてもよい。
【００７６】
記録材搬送方向Ｘにおいて、実施例１、及び実施例２の電極部材２６はニップ部Ｎの幅よりも記録材搬送方向Ｘの上流側と下流側の何れか一方、又は記録材搬送方向Ｘの上流側と下流側の双方にはみ出していても良い。
【００７７】
実施例１、及び実施例２では、弾性層を有していないローラを用いてもよい。この場合、記録材搬送方向Ｘにおいて、ニップ部Ｎの幅が確保しにくくなる一方で、ローラの機械的強度を上げやすいという利点がある。
【符号の説明】
【００７８】
２１  ローラ、２１ｃ  導電層、２１ｄ  離型層、２２  フィルム、
２３  ニップ部形成部材、
２３ａ２  ニップ部形成部材の、導電層に対して押圧される領域
２６  電極部材、２８  フィルム、２８ａ  基層、２８ｂ  離型層、
２３ａ４  ニップ部形成部材の、回転体の基層を導電層に対して押圧する領域、
ｔ  未定着のトナー画像、Ｐ  記録材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５（ａ）】
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【図５（ｂ）】
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【図５（ｃ）】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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