(57)【要約】  寄付者に関わるインスツルメントから金銭的寄付を自動的に決定し収集する方法及びシステムが、本発明の実施形態により提供される。本発明に従った方法の実施形態は、インスツルメントの受け取り、インスツルメントの通貨額の決定及び金銭的寄付の決定を含む。金銭的寄付を決定するために、本方法はインスツルメントがビリング・インスツルメントであるかファイナンシャル・インスツルメントであるかどうかを決定する。インスツルメントがファイナンシャル・インスツルメントである場合、本方法は金銭的寄付のための承認が存在するかどうかを決定する。承認が存在する場合、本方法はファイナンシャル・インスツルメントの通貨額をより低い通貨額に切り下げ、そのファイナンシャル・インスツルメントの通貨額とより低い通貨額との差異（正数）を決定し、その差異が金銭的寄付となる。インスツルメントがビリング・インスツルメントである場合、本方法は金銭的寄付のための承認が存在するかどうかを決定する。承認が存在する場合、本方法はビリング・インスツルメントの通貨額をより高い通貨額に切り上げ、より高い通貨額とビリング・インスツルメントの通貨額との差異（正数）を決定し、その差異が金銭的寄付となる。本方法は、対象口座への金銭的寄付の収集も行う。そのようなシステム及び方法を遂行するのに有用な金銭的寄付の決定に関連するアルゴリズムが記載される。
2007504558.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
寄付者に関わるインスツルメントから金銭的寄付を決定する方法であって、
(a) インスツルメントを受け取ることと；
(b) インスツルメントの通貨額を決定することと；
(c) 金銭的寄付を決定することと、該金銭的寄付を決定することは、
(ｉ) 前記インスツルメントがビリング・インスツルメントであるかファイナンシャル・インスツルメントであるかを決定し、
(ｉｉ) 前記インスツルメントがファイナンシャル・インスツルメントの場合は、ファイナンシャル・インスツルメントの通貨額をより低い通貨額まで切り下げ、ファイナンシャル・インスツルメントの通貨額とより低い通貨額との差異を決定し、該差異が金銭的寄付であり、
(ｉｉｉ) 前記インスツルメントがビリング・インスツルメントの場合は、ビリング・インスツルメントの通貨額をより高い通貨額まで切り上げ、ビリング・インスツルメントの通貨額とより高い通貨額との差異を決定することを含み、前記差異が金銭的寄付であり、
(d) 前記金銭的寄付を対象口座に収集すること；とを含む方法。
【請求項２】
金銭的寄付を決定することは更に、前記インスツルメントからの金銭的寄付を決定するための承認が存在するかどうかを決定し、承認が存在する場合は金銭的寄付の決定を続行する事を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記より低い通貨額が次に低い整数通貨額であって、前記より高い通貨額が次に高い整数通貨額である、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記次に低い整数通貨額は空値の小数部分を伴う整数を含み、前記次に高い整数通貨額が空値の小数部分を伴う整数を含む、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記より低い通貨額が特定の丸めレベルであって、より高い通貨額が特定の丸めレベルである、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記ファイナンシャル・インスツルメントが、給与支払小切手、給与預金、給与寄付、利息支払、株式配当金、銀行利子、株式、金銭価値を伴うインスツルメント、小切手、通貨性預金、奨励制預金、ATMカード預金、電子金銭取引及びスマートカード預金からなる群から選択される、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記ビリング・インスツルメントが、請求書、公共料金請求書、サービス料金請求書、商品請求書、勘定書、クレジットカード請求書、寄付者に請求される通貨額の請求書からなる群から選択される、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記ビリング・インスツルメントが、少なくとも一つの販売時点管理購入、少なくとも一つのクレジットカード購入、少なくとも一つのデビットカード購入、少なくとも一つのチェックカ−ド購入、少なくとも一つのATMカード購入、少なくとも一つの電子マネー取引及び少なくとも一つのスマートカード購入からなる群から選択される、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記金銭的寄付が、第三者への寄付、慈善寄付、政治献金、宗教的寄付及び資金調達寄付からなる群から選択される、請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
追加的通貨額により前記金銭的寄付を補足することを更に含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
前記追加的通貨額が、前記ファイナンシャル・インスツルメントの通貨額と前記より低い通貨額との差異に等しいマッチング額、前記より高い通貨額と前記ビリング・インスツルメントの通貨額との差異に等しいマッチング額、第三者により選択された通貨額、及び複数の前記金銭的寄付からなる群から選択される、請求項９に記載の方法。
【請求項１２】
前記金銭的寄付に関わる通知を提供することを更に有する、請求項１に記載の方法。
【請求項１３】
前記通知が、寄付者口座に関わる寄付者に送信されたメッセージ、対象口座に関わる団体に送信されたメッセージ、及び第三者口座に関わる第三者に送信されたメッセージの少なくとも一つからなる群から選択される、請求項１１に記載の方法。
【請求項１４】
所定の期間中に金銭的寄付を自動的に収集する指示を受け取る事を更に含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１５】
ファイナンシャル・インスツルメントに関わる寄付者から金銭的寄付を収集する方法であって、
前記ファイナンシャル・インスツルメントを受け取ることと、
前記ファイナンシャル・インスツルメントの通貨額を決定することと、
前記ファイナンシャル・インスツルメントの通貨額を特定の丸めレベルまで切り下げることと、
前記ファイナンシャル・インスツルメントの通貨額と前記特定の丸めレベル額との差異を決定することと、該差異は金銭的寄付であり、
対象口座に金銭的寄付を送信することとを含む方法。
【請求項１６】
ビリング・インスツルメントに関わる寄付者から金銭的寄付を収集する方法であって、
前記ビリング・インスツルメントを受け取ることと、
前記ビリング・インスツルメントの通貨額を決定することと、
前記ビリング・インスツルメントの通貨額を特定の丸めレベルまで切り上げることと、
前記特定の丸めレベル額と前記ビリング・インスツルメントの通貨額との差異を決定することと、該差異は金銭的寄付であり、
対象口座に金銭的寄付を送信すること；とを含む方法。
【請求項１７】
インスツルメントに関わる寄付者から金銭的寄付を自動的に収集するシステムであって、
(a) 前記インスツルメントを受け取り；
(b) 前記インスツルメントの通貨額を決定し；
(c) 金銭的寄付を決定し、該金銭的寄付を決定することはさらに、
(ｉ) 前記インスツルメントがビリング・インスツルメントであるかファイナンシャル・インスツルメントであるかどうかを決定し、
(ｉｉ) 前記インスツルメントがファイナンシャル・インスツルメントである場合は、ファイナンシャル・インスツルメントの通貨額をより低い通貨額まで切り下げ、前記ファイナンシャル・インスツルメントの通貨額と前記より低い通貨額との差異を決定し、該差異は金銭的寄付であり、
(ｉｉｉ) 前記インスツルメントがビリング・インスツルメントである場合は、ビリング・インスツルメントの通貨額をより高い通貨額まで切り上げ、前記より高い通貨額と前記ビリング・インスツルメントの通貨額との差異を決定し、該差異は金銭的寄付であり、
(d) 金銭的寄付を対象口座に収集するように適合されている収集処理エンジンを含む、システム。
【請求項１８】
前記収集処理エンジンが更に、前記インスツルメントからの金銭的寄付を決定するための承認が存在するかどうかを決定し、承認が存在する場合は金銭的寄付を決定するステップに続行するように適合されている、請求項１７に記載のシステム。
【請求項１９】
前記より低い通貨額が次に低い整数通貨額であって、前記より高い通貨額が次に高い整数通貨額である、請求項１７に記載のシステム。
【請求項２０】
前記次に低い整数通貨額は空値の小数部分を伴う整数を含み、前記次に高い整数通貨額が空値の小数部分を伴う整数を含む、請求項１８に記載のシステム。
【請求項２１】
前記より低い通貨額が特定の丸めレベルであり、前記より高い通貨額が特定の丸めレベルである、請求項１７に記載のシステム。
【請求項２２】
収集処理エンジンが更に、追加的通貨額により前記金銭的寄付を補足するように適合されている、請求項１７に記載のシステム。
【請求項２３】
収集処理エンジンが更に、前記金銭的寄付に関わる通知を提供するように適合されている、請求項１７に記載のシステム。
【請求項２４】
前記通知が、寄付者口座に関わる寄付者に送信されたメッセージ、対象口座に関わる団体に送信されたメッセージ、及び第三者口座に関わる第三者に送信されたメッセージの少なくとも一つからなる群から選択される、請求項２３に記載のシステム。
【請求項２５】
前記ファイナンシャル・インスツルメントが、給与支払小切手、給与預金、給与寄付、利息支払、株式配当金、銀行利子、株式、金銭価値を伴うインスツルメント、小切手、通貨性預金、現金寄付、奨励制預金、ATMカード預金、電子金銭取引及びスマートカード預金からなる群から選択される、請求項１７に記載のシステム。
【請求項２６】
前記ビリング・インスツルメントが、請求書、公共料金請求書、サービス料金請求書、商品請求書、勘定書、クレジットカード請求書、寄付者に請求される通貨額の請求書、販売時点管理購入明細書、クレジットカード購入明細書、デビットカード購入明細書、チェックカ−ド購入明細書、ATMカード購入明細書、電子マネー取引、及びスマートカード購入明細書からなる群から選択される、請求項１７に記載のシステム。
【請求項２７】
前記金銭的寄付が、慈善寄付、政治献金、宗教的寄付及び資金調達寄付からなる群から選択される、請求項１７に記載のシステム。
【請求項２８】
前記収集処理エンジンが更に、所定の期間中に金銭的寄付を自動的に収集する指示を受け取るように適合されている、請求項１７に記載のシステム。
【請求項２９】
ファイナンシャル・インスツルメントに関わる寄付者から金銭的寄付を収集するシステムであって、
前記ファイナンシャル・インスツルメントを受け取り、
前記ファイナンシャル・インスツルメントの通貨額を決定し、
前記ファイナンシャル・インスツルメントの通貨額を次の整数通貨額まで切り下げ、
前記ファイナンシャル・インスツルメントの通貨額と前記次の整数通貨額との差異を決定し、該差異は金銭的寄付であり、
対象口座に金銭的寄付を送信するように適合されている収集処理エンジンを含むシステム。
【請求項３０】
前記収集処理エンジンが更に、前記インスツルメントからの金銭的寄付を決定するための承認が存在するかどうかを決定し、承認が存在する場合は前記インスツルメントの処理を続行するように適合されている、請求項２９に記載のシステム。
【請求項３１】
前記次の整数通貨額が空値の小数部を伴う整数を含む、請求項２９に記載のシステム。
【請求項３２】
前記収集処理エンジンが更に、追加的通貨額により前記金銭的寄付を補足するように適合されている、請求項２９に記載のシステム。
【請求項３３】
前記追加的通貨額が、前記ファイナンシャル・インスツルメントの通貨額と前記次の整数通貨額との差異に等しく、寄付口座に預けられているマッチング額、第三者により選択された通貨額、及び複数の金銭的寄付からなる群から選択される、請求項２９に記載のシステム。
【請求項３４】
前記預け入れ処理エンジンが更に、前記金銭的寄付に関わる通知を提供するように適合されている、請求項２９に記載のシステム。
【請求項３５】
前記通知が、寄付者口座に関わる寄付者に送信されたメッセージ、対象口座に関わる団体に送信されたメッセージ、及び第三者口座に関わる第三者に送信されたメッセージの少なくとも一つからなる群から選択される、請求項３４に記載のシステム。
【請求項３６】
前記ファイナンシャル・インスツルメントが、給与支払小切手、給与預金、給与寄付、利息支払、株式配当金、銀行利子、株式、金銭価値を伴うインスツルメント、小切手、通貨性預金、奨励制預金、ATMカード預金、電子金銭取引及びスマートカード預金からなる群から選択される、請求項２９に記載のシステム。
【請求項３７】
前記金銭的寄付が、慈善寄付、政治献金、宗教的寄付及び資金調達寄付からなる群から選択される、請求項２９に記載のシステム。
【請求項３８】
前記収集処理エンジンが更に、所定の期間中に金銭的寄付を自動的に収集する指示を受け取るように適合されている、請求項２９に記載のシステム。
【請求項３９】
ビリング・インスツルメントに関わる寄付者から金銭的寄付を収集するシステムであって、
前記ビリング・インスツルメントを受け取り、
前記ビリング・インスツルメントの通貨額を決定し、
前記ビリング・インスツルメントの通貨額を次の整数通貨額まで切り上げ、
前記次の整数通貨額と前記ビリング・インスツルメントの通貨額との差異を決定し、該差異は金銭的寄付であり、
対象口座に金銭的寄付を送信するように適合されている収集処理エンジンを含むシステム。
【請求項４０】
前記収集処理エンジンが更に、前記インスツルメントからの金銭的寄付を決定するための承認が存在するかどうかを決定し、承認が存在する場合は前記インスツルメントの処理を続行するように適合されている、請求項３９に記載のシステム。
【請求項４１】
前記次の整数通貨額が空値の小数部を伴う整数を含む、請求項３９に記載のシステム。
【請求項４２】
前記収集処理エンジンが更に、追加的通貨額により前記金銭的寄付を補足するように適合されている、請求項３９に記載のシステム。
【請求項４３】
前記追加的通貨額が、前記次の整数通貨額と前記ビリング・インスツルメントの通貨額との差異に等しく、前記寄付者口座に預け入れられているマッチング額、第三者により選択された通貨額、及び複数の前記金銭的寄付からなる群から選択される、請求項３９に記載のシステム。
【請求項４４】
前記預け入れ処理エンジンが更に、前記金銭的寄付に関わる通知を提供するように適合されている、請求項３９に記載のシステム。
【請求項４５】
前記通知が、寄付者口座に関わる寄付者に送信されたメッセージ、対象口座に関わる団体に送信されたメッセージ、及び第三者口座に関わる第三者に送信されたメッセージの少なくとも一つからなる群から選択される、請求項４４に記載のシステム。
【請求項４６】
前記ビリング・インスツルメントが、請求書、公共料金請求書、サービス料金請求書、商品請求書、勘定書、クレジットカード請求書、寄付者に請求される通貨額の請求書、販売時点管理購入明細書、クレジットカード購入明細書、デビットカード購入明細書、チェックカ−ド購入明細書、ATMカード購入明細書、電子マネー取引、及びスマートカード購入明細書からなる群から選択される、請求項３９に記載のシステム。
【請求項４７】
前記金銭的寄付が、慈善寄付、政治献金、宗教的寄付及び資金調達寄付からなる群から選択される、請求項３９に記載のシステム。
【請求項４８】
前記収集処理エンジンが更に、所定の期間中に金銭的寄付を自動的に収集する指示を受け取るように適合されている、請求項３９に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は概して金融取引の処理に関し、更には、給与支払小切手、請求書等のインスツルメントから金銭的寄付を決定し収集する方法及びシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
寄付者から金銭的寄付を収集する従来のシステム及び方法には、一つ又はそれより多くの募金箱の配布が含まれている。多くの場合、募金箱は店舗、会社及び他の公共の場所に手で設置され、金銭の寄付を公衆から募っている。寄付を行いたい場合、寄付を募金箱に入れる。募金箱が一杯になった際、もしくはその後に募金箱の各々が金銭的寄付の集計及び管理のために中心的な場所に送られる。このような種類の寄付は匿名であるため、多くの場合、寄付者の経理処理、確認もしくは報告は行われていない。
【０００３】
例えば、少なくとも一つの慈善事業が募金瓶を使用し、その瓶の外側にその慈善事業名を付して寄付を募るとする。コンビニエンス・ストアの顧客は、レジ係との金融取引によるおつり等のお金をその瓶の中に入れることで寄付するよう奨励されている。従って、店舗で1.75ドルの品目に支払いをする顧客/寄付者は、店員に2.00ドルを提供するかもしれない。店員は、0.25ドルのおつりはその顧客/寄付者に返却するものと判断するであろう。顧客/寄付者は、おつりの一部もしくは全てを募金箱に入れることも出来る。その募金箱が一杯になったらその慈善事業が箱を引き取りに来て、集計のために中心的な場所に移送する。募金瓶から寄付された全金額を計算し、慈善事業の代わりにその金額を口座に入金する。この方法及び他の類似の従来方法には、多くの欠点がある。
【０００４】
募金瓶の管理は、時間がかかり、非効率的であり、そして費用がかかる。募金瓶各々で回収されたお金を集計する必要があり、その後、慈善事業もしくは他の募金団体へ入金するために中心的な場所に集められる。更に、不謹慎な人間が容易に瓶からお金を取り出すことができる、もしくは、公共の場の設置場所から瓶を持ち去ることが可能なため、募金瓶は盗まれやすい。更には、募金瓶へ寄付を行う個人は自身の寄付の会計処理が出来ない、もしくは、ほとんどすることがないため、特定の税法及び規制により定められた慈善寄付金の税額控除が受けられない。他の場合においては、募金瓶への寄付は記録を追跡することが難しく、また、個人ベースでの会計処理が難しいため、個人が自分の雇用者から慈善寄付に対する承認が得られない、もしくは、雇用者からマッチング拠出(matching contribution)を得られないのである。これら及び他の欠点により、多くの個人が募金瓶もしくは他の方法で慈善寄付する意欲を失わされ、それと同様もしくは他の理由で他の個人が慈善寄付を増加する意欲を失わされているのかもしれないのである。同様に、いくつかの慈善組織はこれら及び他の欠点を、手動による金銭的寄付の利点を上回っていると思っているかもしれない。
【０００５】
銀行及び他の金融機関が商品及び役務の購買資金の電信振替を承認した際に、電子取引を介した金銭的寄付が可能となった。コンピュータ制御の金融ネットワークによっても、顧客が品物をレジで購入する際等の販売時点管理取引において寄付者から金銭的寄付を収集する従来のシステム及び方法の能力が強化された。これら従来のシステム及び方法により、販売時点管理取引から金銭的寄付を決定する方法も生み出されている。しかしながら、これら従来のシステム及び方法は、販売時点管理取引中に寄付者から金銭的寄付を決定し、収集することに限定されている。これら従来のシステム及び方法には、少なくとも以下の文献が含まれる。
【０００６】
Ziarnoの米国特許６，２５３，９９８号Ｂ１（以下、９９８特許とする）は、慈善寄付を管理する販売時点管理用の募金端子を開示している。しかしながら９９８特許は、店舗で品物を購入する際等の販売時点管理においてなされた金銭的寄付に関するものである。顧客/寄付者は９９８特許に開示されている募金端子を使用することで、第三者への現金での寄付、クレジットカードでの寄付もしくはデビットカードでの寄付が可能となる。顧客/寄付者は販売時点管理取引において寄付を申し出、その後希望額を募金端子、この場合は販売時点管理場所に設置された携帯用寄付収集装置に手で入力する。顧客及び口座識別等の追加情報は、その募金端子による収集が可能であり、その後、寄付額を通信回線を介して基金処理データベースへ、もしくは、デビット/クレジットカード・プロセッサへ送金することが可能となる。そしてその顧客/寄付者の口座に寄付金額分が請求もしくは引き落とされ、第三者募金団体の金額が適切に入金されることが出来る。
【０００７】
Burkeの米国特許６，１１２，１９１号（以下、１９１特許とする）は、消費者支出取引による余剰資金を作成する方法及びシステムを開示している。しかしながら１９１特許は、販売時点管理において余剰支払をする顧客/寄付者からの金銭的寄付の収集に関するものである。１９１特許は電子金銭出納器を利用し、販売管理時点で創出された余剰資金額を決定する。その電子金銭出納器を通じて、顧客/寄付者は第三者に小切手による寄付、クレジットカードによる寄付もしくはデビットカードによる寄付をすることが可能となる。電子金銭出納器は、購入価格と顧客/寄付者の支払額との余剰額の差異を決定する。その余剰差異が顧客口座情報と共に、電子金銭出納器から手形交換所の中央コンピュータへと送信される。顧客/寄付者は返却してもらうおつりの額の選択をし得るとともに、残りのおつりをどの慈善事業へ寄付をするかも選択し得る。手形交換所中央コンピュータは情報を受け取り、残りの寄付額を慈善事業各々へ分配する。
【０００８】
１９１特許の一つの実施形態において、丸めシステム（切り上げ／切り下げシステム）が役務又は商品の購入に対する支払いを受け入れる受取人の協力もしくは認識なしに、余剰支払から余剰資金を創出するシステムが開示されている。しかしながらこの丸めシステムは、商品又は役務の購入の販売管理時点取引に対する支払いを丸める（切り上げ／切り下げ）に関するものである。丸めシステムは、額面又はエントリー数に余剰資金額を加えるもしくは差し引くことにより、口座残高を調整する。余剰額は、余剰資金を創出するために、口座入力各々へ適用される丸め数もしくはパーセンテージ（即ち、1.00ドル、3.00ドル、2％、又は特定数1.50ドル）にすることが出来る。一つの実施形態において、丸め数は、1.00ドル、5.00ドル、10.00ドル等の整数ドル額である。その後、余剰資金額が口座に表示され、慈善事業等の第三者口座へ定期的に送金することが出来る。
【０００９】
Burkeの米国特許６，０８８，６８２号（以下、６８２特許とする）は、販売管理時点取引に接続されている資金分配システムを開示している。しかしながら６８２特許は、販売時点管理において過剰（余剰）支払をする顧客/寄付者からの金銭的寄付の集計に関するものである。６８２特許は、中央コンピュータに接続された金銭出納器等の遠隔入力装置を利用し、販売管理時点取引で創出された余剰資金額から寄付額を入力する。この遠隔入力装置を通して顧客/寄付者は、第三者への現金での寄付、小切手での寄付又はクレジットカードでの寄付が可能となる。遠隔入力装置は、顧客/寄付者による購入価格と支払額との余剰差異等の、所望の金銭的寄付額に対応する顧客/寄付者からの入力を受け取る。その後金銭的寄付額は、顧客口座情報と共に遠隔入力装置から中央コンピュータへ送信される。顧客/寄付者は返却してもらうおつりの額の選択をし得るとともに、残りのおつりをどの慈善事業へ寄付をするかも選択し得る。中央コンピュータは情報を受け取り、残りの寄付額を慈善事業各々へ分配する。
【００１０】
他の従来のシステム及び方法は、従業員の給与総額から自己管理された給与控除システム及び方法を通しての第三者への直接及び自動給与寄付に焦点を置いている。しかしながらこれら従来のシステム及び方法は、従業員が支払うべき負担を支払うべく、従業員の給与支払小切手から通貨資金を割り振ることに関するものである。
【００１１】
例えば、国際公開番号WO 03/034186 A2（以下、PCT186公報）として公開されているPCT出願番号PCT/US02/33584は、従業員が自分の給与総額から自動給与控除が出来て、ベンダーへの資金移転が出来る方法に関している。しかしながらPCT186公報の方法は、特定の金額が従業員により特定される場合にその従業員の給与から支払いを自動的に控除することに関するものである。
【００１２】
それにより、インスツルメント（給与支払小切手または請求書等）から金銭的寄付を自動的に決定して収集する方法及びシステムの必要性が存在する。
【００１３】
また、ファイナンシャル・インスツルメントに関わる寄付者から金銭的寄付を自動的に決定して収集する方法及びシステムの別の必要性も存在する。
【００１４】
さらに、ビリング・インスツルメントに関わる寄付者から金銭的寄付を自動的に決定して収集する方法及びシステムの別の必要性が存在する。
【００１５】
さらにまた、インスツルメント（給与支払小切手または請求書等）に関わる寄付者から収集された金銭的寄付の会計処理及び報告を行う方法及びシステムの別の必要性も存在する。
【発明の開示】
【００１６】
本発明は上記必要性のいくつかまたは全てに対処する。本発明の一つの実施例として、寄付者に関わるインスツルメントから金銭的寄付を自動的に決定し収集する方法が提供される。本方法には、インスツルメントの受け取り、そのインスツルメントの通貨額の決定及び金銭的寄付の決定が含まれる。金銭的寄付には、インスツルメントがビリング・インスツルメントであるか、それともファイナンシャル・インスツルメントであるかどうかの決定が含まれる。インスツルメントがファイナンシャル・インスツルメントである場合、そのファイナンシャル・インスツルメントの通貨額をより低い通貨額に切り下げ、そのファイナンシャル・インスツルメントの通貨額とより低い通貨額との差異（正数）を決定し、その差異が金銭的寄付である方法が提供される。インスツルメントがビリング・インスツルメントである場合、そのビリング・インスツルメントの通貨額をより高い通貨額に切り上げ、ビリング・インスツルメントの通貨額とより高い通貨額との差異（正数）を決定し、その差異が金銭的寄付である方法が提供される。本方法には、対象口座に金銭的寄付を入金することも含まれる。そのような方法及びシステムを遂行するのに有用な金銭的寄付の決定に関連するアルゴリズムが記載される。
【００１７】
本発明の一つの態様には、収集された金銭的寄付の会計及び報告が含まれる。どの種類のインスツルメントまたはどのインスツルメントの組み合わせが処理されるかに関わらず、本願の実施例は、寄付者、金銭的寄付の受取人又は対象、及び／又は金銭的寄付をマッチするあるいは補足する第三者を含む、金銭的寄付に関わる様々な団体に会計及び報告出来る。
【００１８】
本発明の他の態様は、寄付者に関わるインスツルメントから金銭的寄付を自動的に決定し収集するシステムを提供する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明は、インスツルメント（給与支払小切手または請求書等）から自動的に金銭的寄付を決定し収集する方法及びシステムを含む。本発明は、ファイナンシャル・インスツルメント、ビリング・インスツルメント又は他のインスツルメントに関わる寄付者から金銭的寄付を収集すること、及びその金銭的寄付を慈善事業等の第三者の対象口座にまとめることの遂行及び管理を自動的に行う。本発明は、ファイナンシャルタイプ・インスツルメント、ビリングタイプ・インスツルメント又は両方の種類のインスツルメントを扱う電子金融又は給与処理システムを使用して実施出来る。「出資」及び「寄付」という用語が本明細書の文章において同義的に用いられていることに注目されたい。
【００２０】
インスツルメントの例は、ビリング・インスツルメント又はファイナンシャル・インスツルメントのいずれかとして記載されている。ビリング・インスツルメントは、寄付者に関わる通貨資金に対して請求又は引き落としされるインスツルメントである。ビリング・インスツルメントの例には、請求書、公共料金請求書、サービス料金請求書、商品請求書、勘定書、クレジットカード請求書、寄付者に請求される通貨額の請求書、販売時点管理購入、クレジットカード購入明細書、デビットカード購入明細書、チェックカ−ド購入明細書、ATMカード購入明細書、電子マネー取引及びスマートカード購入明細書が含まれるが、これらに限定されるものではない。他の場合においては、ビリング・インスツルメントは寄付者に関わる通貨資金に対して請求又は引き落とされる額を表す電子データを伴う電子形式であることが出来る。これらの場合において、電子データは本発明に従いビリング・インスツルメントとしてシステム100により処理されることが出来る。
【００２１】
ファイナンシャル・インスツルメントは、寄付者に関わる通貨資金に預けられる又は入金されるインスツルメントである。ファイナンシャル・インスツルメントの例には、給与支払小切手、給与預金、給与寄付、利子支払、株式配当金、銀行利子、株式、金銭価値を伴うインスツルメント、小切手、通貨性預金、奨励制預金、電子金銭取引及びスマートカード預金が含まれるが、これらに限定されるものではない。いくつかの場合においては、ファイナンシャル・インスツルメントは寄付者に関わる通貨資金に預けられる又は入金される額を表す電子データを伴う電子形式であることが出来る。これらの場合は、電子データは本発明に従いファイナンシャル・インスツルメントとしてシステム100により処理されることが出来る。
【００２２】
例えば、792.60ドルの額の給与支払小切手（ファイナンシャル・インスツルメント）が本発明によって処理されることが出来、その給与支払小切手のおつり部分、即ち0.60ドルが関連の支払給与小切手口座（寄付者口座）から収集され、慈善事業又は他の団体の対象収集口座（対象口座）に預け入れ出来る。あるいは、定期的又は経常的なベースで顧客に課される料金（ビリング・インスツルメント）については、顧客が自分の料金を請求企業又はベンダーに現金で支払っていたら、その顧客が受け取っていたであろうおつり部分を寄付とすることが出来る（例えば、46ドル−45.65ドル＝0.35ドル）。おつり部分各々が自動的に関連顧客口座（寄付者口座）から引き落とされて、対象収集口座（対象口座）に集められるか、そうでなければ、慈善事業あるいは他の団体に直接送金されることになろう。別の例では、顧客は公益事業会社が提供する共用サービス（ビリング・インスツルメント）として23.45ドル請求されている。その請求書の合計が23.45ドルから24.00ドルに切り上げされる場合、0.55ドル額の寄付がなされるであろう。上記のいかなる実施形態においても、本発明により、給与支払小切手、経常料金取引又は公共料金が、それぞれの給与支払小切手、経常料金取引又は公共料金のおつり部分又は他の特定された丸めレベル額を、慈善組織又は他の団体に自動的に決定し収集する処理を行うことが出来る。寄付者、雇用者、従業員、慈善組織、マッチングスポンサー組織、従業員労働組合、消費者又は購入者、請求会社及び／又はベンダー等の、金銭的寄付の様々な関係者に、所定のベース、即ち収集された金銭的寄付額の年報で通知することが出来る。
【００２３】
支払給与小切手を、次に低い整数通貨額等の特定された丸めレベルへ切り下げることができることに注目すべきである。即ち、700.51ドルの支払給与小切手が700.00ドルに切り下げられる。あるいは、手数料取引、クレジットカード明細書又は請求書が次に高い整数通貨額等の特定された丸めレベルに切り上げされるであろう。即ち、45.65ドルの経常手数料取引を46.00ドルに、45.65ドルの月次クレジットカード明細書を46.00ドルに、そして23.45ドルの公共料金を24.00ドルに切り上げることが出来る。選択された丸めレベル額へ丸められた額各々が、この場合は“おつり部分”としても知られている次に低い又は高い整数通貨額が寄付者口座から引き落とされ、慈善団体又は募金団体等の団体への寄付に割り当てられた対象口座に資金移転あるいは入金されるであろう。
【００２４】
本発明の他の実施形態は、ファイナンシャル・インスツルメント及び／又はビリング・インスツルメント、及び、電話料金、販売時点管理購入、クレジットカード明細書又は自動化された支払給与小切手預金等の他の金融型取引を扱うことが出来る。本発明は、様々な通貨種類、額及び他のおつり又は通貨増加分、即ち、硬貨額、ドル、ユーロ、実収利子又は配当金等を扱うことが出来る。雇用者からのマッチング慈善拠出等、別の団体からのマッチング又は補足的資金も本発明で扱うことが出来る。株式又は再投資株式配当金から発生する投資信託の部分的増加分、又は株式の非整数となる株式又は投資信託のコスト平均法購入等の、非通貨ベースでの寄付も可能である。
【００２５】
更に本発明の他の実施形態は、選択された丸めレベルの形式の様々な寄付額、パーセンテージ、所定の倍数、固定額又は通貨額のパーセンテージを決定出来る。
【００２６】
添付の図面に示されるように、本発明の典型的な実施形態を詳細に説明する。同じ又は類似の部分には、同じ参照符号が図面及び以下の明細書を通して使用されている。
【００２７】
本発明に従った様々なシステムが構築され得る。図１は、本発明の典型的な実施形態が作動し得る典型的なシステムを示す図である。本発明は他のシステムでも同様に作動し、具現化され得る。図１に示されるシステム100は、複数のクライアント装置102a-n、サーバ装置104及びネットワーク106を含む。図示されたネットワーク106は金融取引ネットワークである。他の実施形態においては、インターネット又はイントラネット等の他のネットワークが使用され得る。図示されるクライント装置102a-nの各々は、プロッセッサ110に連結されたランダム・アクセス・メモリ（RAM）108等のコンピュータ可読媒体を含む。プロセッサ110はメモリ108に保存される一連のコンピュータ実行可能プログラム指示を実行する。クライアント装置102a-nには、マウス、CD-ROM、キーボード、ディスプレイ又は他の入力もしくは出力装置等の多数の外部又は内部装置も含まれ得る。クライアント装置102a-nの例は、電子金銭出納器、ATM機器、クレジットカード／デビットカード・プロセッサ、パーソナル・コンピュータ、デジタル補助装置、個人デジタル補助装置、セル方式の携帯電話、携帯電話、高度自動機能電話（スマートフォン）、ポケベル、デジタルメモ帳、ラップトップ・コンピュータ、パーソナル・コンピュータ、プロセッサベース装置及び同様の種類のシステム及び装置である。一般的には、クライアント装置102a-nはネットワーク106に接続された全ての種類のプロセッサベースのプラットフォームであり得、一つ又はそれより多くのアプリケーション・プログラムと相互に作用する。
【００２８】
クライアント装置102a-nを通し、ユーザ112a-nはネットワーク106上でお互いに、そしてネットワーク106に連結された他のシステム及び装置と通信を行うことが出来る。図１に示されるように、サーバ装置104はネットワーク106にも連結されている。クライアント装置102a-nと同様に、図示されるサーバ装置104はコンピュータ可読メモリ116に連結されるプロセッサ114を含む。単一のコンピューシステムとして描写されているサーバ装置104は、コンピュータ・プロセッサのネットワークとして提供され得る。サーバ装置104の例は、サーバ、メインフレーム・コンピュータ、ネットワーク化されたコンピュータ、プロセッサベースの装置及び同様の種類のシステム及び装置である。
【００２９】
メモリ116は、収集処理エンジン118としても知られる収集処理アプリケーション・プログラムを含む。図示される実施例では、収集処理エンジン118はメモリ116に存在するコンピュータ・コードを備える。収集処理エンジン118はインスツルメント（給与支払小切手又は請求書）の通貨額を決定するように適合されている。収集処理エンジン118は、特定のインスツルメントがファイナンシャル・インスツルメント又はビリング・インスツルメントであるか否かを決定するようにも適合されているか、もしくはインスツルメントの種類を決定する一連の指示を実行する。収集処理エンジン118は更にインスツルメントから金銭的寄付を決定し、対象口座にその金銭的寄付を収集するように適合されている。例えば、収集処理エンジン118は寄付者が使用する請求書支払いサービスの適合でもあり得る。そのような適合対象の請求書支払いサービスの例は、銀行が提供するサービス、貯蓄貸付組合、信用組合、仲買業者又は会計サービスである。収集処理エンジン118は、対象口座所有者に関連する口座機関により寄付者に提供されるサービスの要素であることが出来る。例えば、慈善組織等の対象口座所有者は、ここに記載の方法及びシステムに基づく請求書の処理と寄付の収集の両方を目的とした請求書支払いサービスを提供するかも知れない。
【００３０】
収集処理エンジン118は、補足的寄付を決定するように適合もされている。収集処理エンジン118は、メモリ116において又は別のデータソースから、潜在的なもしくは指定された補足的寄付者又は第三者及び全ての補足的寄付の条件に関する情報にアクセス出来る。寄付者である従業員の金銭的寄付にマッチング拠出を提供する雇用者等の補足的寄付者または第三者は、特定の期間継続する奨励マッチング・プログラムの提供、もしくは寄付者群の特定群のマッチ、又は、既存の全てのマッチを倍に出来る。
【００３１】
収集処理エンジン118は更に、収集された金銭的寄付をその寄付に関わる団体、すなわち金銭的寄付をマッチ又は補足する寄付者、受取人又は金銭的寄付の対象、及び／又は第三者を含む様々な団体に計上し報告するように適合されている。例えば、収集処理エンジン118により、寄付者口座に関わる寄付者に送信されたメッセージ、対象口座に関わる団体に送信されたメッセージ、又は第三者の口座に関わる第三者に送信されたメッセージの形式で通知を送付することが出来るであろう。収集処理エンジン118の他の機能及び特徴は、更に以下に記載されることに注意されたい。
【００３２】
データベース120は寄付者口座122、対象口座124及び第三者口座126を含む。データベース120は、サーバ104又は収集処理エンジン118により処理された情報を受け取り保存するように適合されたデータ保存装置である。図示されるデータベース120は、サーバ104と通信を行う別個のデータ保存装置であるが、他の実施形態では、サーバ104に組み込まれることも出来る。データ保存装置は、ハッシュテーブル、リスト及びペアを含む、データを保存するいかなる方法の一つ又は組み合わせを含み得るが、これらに限定されない。他の同様なデータ保存装置種類は、サーバ装置104によりアクセスし得る。データベース120のデータ保存は分配される事が出来て、口座122、124、126の各々は別個であるが関連する場所にあり得ることに注意されたい。
【００３３】
寄付者口座122は寄付者に関わる財務記録である。ユーザ112a-nがシステム100を利用して受取人に金銭的寄付を行う場合、ユーザ112a-nは寄付者となる。寄付者から受取人に金銭的寄付の送金を容易にするために、寄付者口座122は寄付者に関わる金銭を追跡するのに使用することが出来る。寄付者口座の例は、銀行口座、貯蓄預金口座、マネー・マーケット・アカウント（市場金利連動型預金勘定）、現金勘定、貸方勘定、借方勘定、掛け売り勘定、配当勘定、給与勘定、証券口座、金融機関を伴う口座及び通貨額を追跡出来る記録を含むが、これらに限定されるものではない。
【００３４】
対象口座124は、金銭的寄付の受取人に関わる財務記録である。ユーザ112a-nがシステム100を利用して受取人に金銭的寄付を行う場合、ユーザ112a-nは金銭的寄付の受取人を選択出来る。寄付者から受取人への金銭的寄付の送金を容易にするために、対象口座124は受取人に関わる金銭を追跡するのに使用出来る。対象口座の例は、寄付者口座に関わる上記のものと同様である。
【００３５】
第三者口座126は、第三者に関わる財務記録である。ユーザ112a-nがシステム100を利用して受取人に金銭的寄付を行う場合、第三者はユーザの金銭的寄付をマッチ出来るか、もしくは金銭を対象口座124に送金する事で金銭的寄付を補足出来る。第三者から受取人への送金を容易にするために、第三者口座126は受取人にマッチする又は補足的な寄付を行う第三者に関わる金銭を追跡するのに使用出来る。第三者口座の例は、寄付者口座122及び対象口座124に関わる上記のものと同様である。
【００３６】
図示される122、124、126の各々は財務型記録である一方、他の実施形態においては、口座122、124、126がハッシュテーブル、リスト、ペア、カウンタ、他のデータ保存装置又は通貨額を追跡記録する他の要素もしくは装置であってもよい。口座122、124、126の各々の種類数がより大きくても又はより小さくても、図示されるデータベース120に保存する事が出来る。
【００３７】
口座機関128もネットワーク106に連結されている。クライアント装置102a-n及びサーバ装置104と同様に、図示される口座機関128はコンピュータ可読メモリ132に連結されるプロセッサ130を含む。口座機関128は単一のコンピュータ・システムとして示されているが、コンピュータ・プロセッサのネットワークとして提供され得る。口座機関128の例は、サーバ、メインフレーム・コンピュータ、ネットワーク化されたコンピュータ、プロセッサベース装置及び同様の種類のシステム及び装置である。クライアント・プロセッサ110、サーバ・プロセッサ114及び口座機関プロセッサ130は、カリフォルニア州サンタクララのインテル社、カリフォルニア州サニーベールのアドヴァンスト・マイクロ・デバイセズ（ＡＭＤ）社及びイリノイ州シャンバーグのモトローラ社のプロセッサ等のよく知られた多数のコンピュータ・プロセッサのいずれでも可能である。
【００３８】
メモリ132はまた、図示され118として上述されているのと同様の収集処理アプリケーション・プログラム又は収集処理エンジン134をも含む事が出来る。メモリ132は、寄付者口座136、対象口座138及び第三者口座140を含む。メモリ132は、口座機関128又は収集処理エンジン134により処理された情報を受け取り、保存するように適合されたデータ保存装置である。メモリ132のデータ保存は分配され、口座136、138、140の各々を別個にしかし連関する場所に置く事が出来ることに注意されたい。
【００３９】
寄付者口座136は、図示され122として上述されているのと同様の寄付者に関わる財務記録である。対象口座138は、図示され124として上述されているのと同様の金銭的寄付の受取人に関わる財務記録である。第三者口座140は、図示され126として上述されているのと同様の第三者に関わる財務記録である。口座136、138、140は、図示され122、124、126として上述されている口座と同様である。口座136、138、140の各々の種類数はより大きくても又はより小さくても、図示されるメモリ132に保存する事が出来る。
【００４０】
管理者142は、サーバ装置104及び／又は口座機関に関わる事が出来る。管理者142は、ネットワーク106の外部の手段144により送信され、ユーザ112a-nから受け取られた情報を提供する。ネットワーク106の外部の手段144は、国際宅配便又は郵便配達人による郵便配達を含む事が出来る。管理者がネットワーク106の外部の手段144を介して情報を受け取った場合は、管理者142は、キーボード、音声認識プロセッサ又はスキャナ等の入力装置（不図示）を介し、情報を収集処理エンジン118、134に打ち込むもしくは入力する事が出来る。収集処理エンジン118、134は、ネットワーク106に関わる上述されたものと同様の方法で、管理者142を介してユーザ112a-nから受け取る情報を処理する。同様に、情報は収集処理エンジン118、134により管理者142に提供される事が出来る。管理者はネットワーク106外部の手段144を介し、情報をユーザ112a-nに送信出来る。
【００４１】
本発明が、図１に示されるシステムと異なる構造を有するシステムを含み得ることに、注目すべきである。たとえば本発明に従った幾つかのシステムにおいては、収集処理エンジン118及びデータベース120サーバ104又は口座機関128の一部ではなくてもよく、収集データ又は他の作業をオフラインで修正を実行し得る。別の実施形態の一例では、公益事業会社のビリング・インスツルメントを処理する第１の収集処理エンジンが含まれる。収集処理エンジンは、金銭的寄付を含む公益事業会社への支払額を顧客に通知出来る。その金額が支払われると、第１の収集処理エンジンが金銭的寄付の通貨額を口座機関に送金し、その口座機関では第２の収集処理エンジンが公益事業会社に関わる口座から慈善団体に関わる対象口座への送金を扱い得る。第２の収集処理エンジンは、慈善団体等の対象又は金銭的寄付の受取人に関わる第３の収集処理エンジンへ情報を送信し得、第３の収集処理エンジンは金銭的寄付を顧客／寄付者、公益事業会社及び対象に報告し得る。
【００４２】
図１に示されるシステム100は単なる例であり、図２−５に示される例示的方法を説明するのに使用されていることに注目すべきである。本発明のこれら及び他の態様は以下に更に記載される。本発明に従った方法で取られているこれら及び他の手順は、プロセッサ、ディスク又は他のコンピュータ可読媒体に関わるメモリ等のコンピュータ可読媒体においてプログラム・コードの形式で保存され得る。
【００４３】
図２は、本発明に従った例示的方法200のフローチャートを示す。方法200は、様々なシステム全てにより実行もしくは遂行される事が出来る。方法200は、一例として、図１に示されるシステム100により実行されるものとして以下に記載されており、システム100の様々な要素は、図２−３の例の方法を説明する際に参照される。図示される方法200は寄付者に関わるインスツルメントから金銭的寄付を決定し収集する方法を提供する。図２に示されるブロックの各々は、例示的方法200で実行される一つ又はそれより多くの手順を表している。図２を参照するとブロック202において、例示的方法200が始まっている。ブロック204では、インスツルメントが受け取られている。サーバにおける収集処理エンジン118又は口座機関128における収集処理エンジン134は、方法200による処理の為にインスツルメント又はそのインスツルメントに関わる情報を受け取る。どのような場合でも、収集処理エンジン118、134は、インスツルメントに関わる財務及び／又は請求情報を得る。いくつかの場合においては、インスツルメントはネットワーク106を介して収集処理エンジンに送信されている電子データを含む。他の場合においては、管理者142により他の手段114を介して受け取られ、収集処理エンジン118に打ち込まれた、もしくは入力されたデータを含む。収集処理エンジン118、134により収集された情報は、アドレス情報、ル−ティングデータ、寄付者情報、雇用者情報、従業員識別データ、マッチング又は補足的拠出者情報、税識別データ、銀行識別データ、口座識別データ、寄付者データ、対象データ、顧客データ、ベンダーデータ、仲買業務データ、インスツルメントの通貨額、インスツルメントの日付及びインスツルメントの保証人を含む事が出来るが、これらに限定されるものではない。
【００４４】
ブロック204の次には、インスツルメントの通貨額が決定されるブロック206が続く。収集処理エンジン118、134は、金融型又は請求型のいずれかに関わる通貨額を含むインスツルメントに関わる情報を得る。その通貨額は、米ドル、ユーロ、ポンド、円、元等、または他の全ての国際貨幣本位の全ての貨幣指定に関わることが出来る。
【００４５】
例えば、雇用者から従業員への792.60ドル額の給与支払小切手等の金融型取引に関わるインスツルメントが、口座機構128で収集処理エンジン134により受け取ることが出来る。いくつかの場合においては、その給与支払小切手又は他のインスツルメントは、給与支払小切手又はインスツルメントに関わる電子データ形式であり得る。どのような場合でも、収集処理エンジン134はその給与支払小切手の額が“792.60ドル”であることを決定できる。あるいは、45.65ドル額の経常費用明細書等のビリング・インスツルメントが、サーバ104において収集処理エンジン118により受け取られることが出来る。いくつかの場合においては、その経常費用明細書又は他のインスツルメントは、経常費用明細書又はインスツルメントに関わる電子データを伴う電子データ形式であり得る。この場合には、収集処理エンジン118はその経常費用明細書の通貨額が“45.65ドル”であることを決定出来る。更に他の場合では、収集処理エンジン134は口座機関128において、公益事業会社から提供される公共料金に対する23.45ドル額の特定の顧客向け公共料金請求書を処理する。この場合、収集処理エンジン134はその請求を“23.45ドル”と決定する。
【００４６】
ブロック206の次には、インスツルメントに関わる金銭的寄付が決定されるサブルーチン208が続く。収集処理エンジン118、134は、そのインスツルメントがファイナンシャル・インスツルメントであるかもしくはビリング・インスツルメントであるかにより、金銭的寄付を計算する。例えば、そのインスツルメントがファイナンシャル・インスツルメントであると決定される場合、寄付志願者である雇用者からのインスツルメントが給与支払小切手であると決定され得、適切な金銭的寄付が計算される。もしくは、小売店における顧客からのインスツルメントがインスツルメント又はサービスに対する支払いであると決定され得、その場合には、そのインスツルメントがビリング・インスツルメントであると決定され、適切な金銭的寄付が計算される。その適切な計算は以下に記載される。
【００４７】
図３を参照すると、決定ブロック300において例示的なサブルーチン208が始まる。決定ブロック300では、インスツルメントがファイナンシャル・インスツルメントであるかどうかの決定がなされる。この決定は、予め設定された決定、所定の一連の規則に従って、又は、寄付者と取引の種類又は評価されるインスツルメントとの関係に基づいて行うことができる。いくつかの実施形態においては、インスツルメントがビリング・インスツルメントであるかどうかの初期決定を行うこともできることに注目すべきである。同様に、この決定は予め設定された決定、所定の一連の規則に従って、又は、寄付者と取引の種類又は評価されるインスツルメントとの関係に基づいて行うことができる。どのような場合においても、決定ブロック300でなされた決定は、ファイナンシャル・インスツルメントとビリング・インスツルメントとの差異を明確なものにする。決定ブロック300に戻って参照すると、そのインスツルメントがファイナンシャル・インスツルメントである場合は、“はい”分岐の後に決定ブロック302が続く。
【００４８】
決定ブロック302において、金銭的寄付に承認が存在するかどうかの決定がなされる。金銭的寄付の承認は、寄付者又は寄付者に代わり活動している団体により提供される。承認は、承認が存在するかどうかを決定するべく、メモリ116、132、データベース120、又は収集処理エンジン118、134によりアクセス可能な別のデータ保存装置に予め保存された指示の形式である事が出来る。承認は、特定のインスツルメントの指示、特定の期間の指示及びインスツルメントにかかわる特定の取引の指示を含む事が出来るが、これらに限定されるものではない。例えば承認は、特定の寄付者の公益事業会社からの全ての月次ビリング・インスツルメント又は月次公共料金請求書を含み得るが、これらに限定されるものではない。
【００４９】
いくつかの実施形態においては、インスツルメントに関わる潜在的な寄付者112a-nに連絡することによりリアルタイムで承認を得ることができる。ネットワーク106を介して潜在的な寄付者112a-nに関わるクライアント102a-nへメッセージを送信することにより、連絡を行うことができる。承認指示と共にメッセージの形式での潜在的な寄付者112a-nからのフィードバックが、クライアント102a-nから収集処理エンジン118、134に返されることができる。
【００５０】
承認が特定のインスツルメントには存在しない場合は、“いいえ”分岐が図２のブロック216に戻り、特定のインスツルメントの金銭的寄付は何等決定されない。
【００５１】
しかしながら、承認が特定のインスツルメントに存在する場合は、“はい”分岐の後にブロック304が続く。ブロック304では、ファイナンシャル・インスツルメントの通貨額が特定の丸めレベル額まで切り下げられる。収集処理エンジン118、134はブロック206で予め決定された通貨額を採用し、特定の丸めレベル額まで切り下げる。その特定丸めレベル額は所定のアルゴリズム又は式で決定される。上記例において、給与支払小切手が792.60ドルの額を有すると決定される。収集処理エンジンがその通貨額を特定の丸めレベル、この場合は次に低い整数通貨額の792.00ドルまで丸める。その次に低い整数通貨額は、小数部分のない整数部“792”で表される。即ち、その小数部は空値又はゼロである。次に低い整数通貨額等の特定の丸めレベルを選択することにより、寄付者は給与支払小切手から丸められた整数ドル額792.00ドルの通貨資金を提供され、これにより、寄付者による給与支払小切手の残りの通貨額の会計処理がより容易になる。本方法の他の実施形態では通貨額を、特定の丸めレベルまで切り下げることができる。特定の丸めレベルは、特定の丸めレベル又は額、所定の複数の通貨額、固定額又は通貨額のパーセンテージを含むが、それらに限定されない。例えば、収集処理エンジンは792.60ドルの通貨額を、その通貨額のおつり部分に加えられた5ドル又は10ドル等の様々な増分で切り下げる事が可能であり、その結果各々5.60ドル又は10.60ドルの特定丸めレベル額となる。不規則な増分も“次に低い5ドル均一レベル”等の特定丸めレベルとして使用されることが可能であり、故に上記の例からは、特定丸めレベルは2.60ドルとなろう。他の実施形態は、“小数部分がなんら残らない、特定値で均一に割り切れる均一レベル”等の特定丸めレベルを要求することもできる。故に、均一値に基づく特定丸めレベル額が、以下のように定義されるファイナンシャル・インスツルメントのために求めることができるであろう。特定丸めレベル×そのインスツルメント額の整数部（“INT”）÷特定丸めレベル（例えば、10×INT(792.60ドル)÷10＝790ドル）。ビリング・インスツルメントの場合は、均一値に基づく特定丸めレベル×量1＋インスツルメント額÷特定丸めレベルの整数部分（例えば、10×[1＋INT(23.65ドル/10)]＝10×3＝30ドル）として定義される。
【００５２】
ブロック304の後には、ファイナンシャル・インスツルメントの通貨額と次に低い通貨額の差異が決定されるブロック306が続く。上記例では、収集処理エンジン118、134がブロック206で予め決定された通貨額とブロック304で予め決定された次に低い整数通貨額に対して数学的計算を行う。ブロック304と206との差異（正値）は、寄付者から他の団体への金銭的寄付となるであろうインスツルメントからの通貨額である。典型的には、金銭的寄付を受け取る団体は、対象口座の所有者である。
【００５３】
一例として、以下の数学的アルゴリズムによりファイナンシャル・インスツルメントの所望の結果が提供される。差異＝インスツルメントの通貨額−次に丸められた通貨額。
【００５４】
上記例では、ブロック206で決定された給与支払小切手額が792.60ドルであり、ブロック304で決定された次に低い整数通貨額が792.00である。上記数学的アルゴリズムを実施する事により、ブロック304と306の額との差異0.60ドルが提供される。故にその給与支払小切手から寄付される額は、そのインスツルメントの通貨額のおつり部分又は0.60ドルである。
【００５５】
その後サブルーチン208は図２のブロック210へ戻る。
【００５６】
しかしながら、決定ブロック300においてインスツルメントがファイナンシャル・インスツルメントでないと決定された場合、そのインスツルメントはビリング・インスツルメントであり、決定ブロック308の後に“いいえ”分岐が続く。
【００５７】
決定ブロック308において、金銭的寄付の承認が存在するか否かの決定がなされる。金銭的寄付の承認は寄付者又は寄付者に代わって活動する団体により提供される。承認は、承認が存在するかどうかを決定するべく、収集処理エンジン118、134によりアクセス可能なメモリ116、132、データベース120又は別のデータ保存装置に予め保存された指示の形式である事が出来る。いくつかの実施形態において、インスツルメントに関わる潜在的な寄付者112a-nに連絡することにより、リアルタイムで承認を得る事ができる。ネットワーク106を介して潜在的な寄付者112a-nに関わるクライアント102a-nへメッセージを送信することにより、連絡が可能となるであろう。承認指示を伴うメッセージの形式での、潜在的な寄付者112a-nからのフィードバックが、クライアント102a-nから収集処理エンジン118、134に返される事が可能となる。
【００５８】
承認が特定のインスツルメントに存在しない場合は、“いいえ”分岐が図２のブロック216に戻り、特定のインスツルメントの金銭的寄付は何等決定されない。
【００５９】
しかしながら、承認が特定のインスツルメントに存在する場合は、“はい”分岐の後にブロック310が続く。
【００６０】
ブロック310では、インスツルメントの通貨額が特定の丸めレベル額まで切り上げられる。例えば、収集処理エンジン118、134はブロック206で予め決定された通貨額を受け取り、その通貨額を次に高い整数通貨額等の特定の丸めレベル額まで切り上げる。上述の例では、公共料金が23.45ドルの通貨額を有すると決定される。収集処理エンジンがその通貨額を特定の丸めレベル額、この場合は次に高い整数通貨額の24.00ドルまで丸める。その次に高い整数通貨額は、小数部分のない整数部“24”で表される。即ち、その小数部は空値又はゼロである。次の整数通貨額等の特定の丸めレベルを選択することにより、寄付者は公共料金から次に高い整数通貨額24.00ドルにて請求が提供され、故に寄付者による公共料金の残りの通貨額の会計処理がより容易になる。本方法の他の実施形態では、通貨額を特定の丸めレベルまで切り上げることができる。特定の丸めレベルは、特定の丸めレベル又は額、所定の倍数、固定額又は通貨額のパーセンテージを含むが、それらに限定されない。
【００６１】
例えば、収集処理エンジンは23.45ドルの通貨額を、次に高い丸められた通貨額とその通貨額との差異に加えられた5ドル又は10ドル等の様々な増分で切り上げる事が可能であり、その結果各々5.55ドル又は10.55ドルの特定丸めレベル額となる。不規則な増分も“次に最も高い5ドル均一レベル”等の特定丸めレベルとして使用されることが可能であり、故に上記の例からは、特定丸めレベル額は1.55ドルとなろう。後者の例を一般化すると、他の実施形態では“小数部分がなんら残らない、特定値で均一に割り切れる均一レベル”等の特定丸めレベルを要求する事が可能である。故に、均一値に基づく特定丸めレベル額は、特定丸めレベル×量1＋特定丸めレベルで割られるインスツルメント額の整数部分（例えば、10×[1＋INT(23.45ドル/10)]＝10×3＝30ドル）として定義する事ができるであろう。
【００６２】
ブロック310の後には、特定丸めレベル額とビリング・インスツルメントの通貨額との差異が決定されるブロック312が続く。収集処理エンジン118、134がブロック206で予め決定された通貨額とブロック310で予め決定されたより高い通貨額に対して数学的計算を行う。ブロック310と206からの額間の差異（正値）は、寄付者から別の団体への金銭的寄付となるであろうインスツルメントからの通貨額である。典型的には、金銭的寄付を受け取る団体は、対象口座の所有者である。
【００６３】
一例として、以下の数学的アルゴリズムによりビリング・インスツルメントの所望の結果が提供される。差異＝次に丸められた通貨額−インスツルメントの通貨額。
【００６４】
上記例では、ブロック206で決定された公共料金額が23.45ドルであり、ブロック310で決定された次に高い整数通貨額が24.00である。上記数学的アルゴリズムを実施する事により、ブロック206と310の額との0.55ドルの差異が提供される。故にその公共料金から寄付される額は、そのインスツルメントの通貨額のおつり部分又は0.55ドルである。
【００６５】
その後サブルーチン208は図２のブロック210へ戻る。
【００６６】
サブルーチン208の後には、金銭的寄付が対象口座に収集されるブロック210が続く。収集処理エンジン118、134は金銭的寄付の額を決定し、その後対象口座にその金銭的寄付額を入金する。対象口座に関わる団体が金銭的寄付の一部又は全てにアクセス可能となるように、対象口座はその金銭的寄付額を受け取る。
【００６７】
ファイナンシャル・インスツルメント又はビリング・インスツルメントのいずれが方法200により処理されるかにより、ブロック304で切り下げられたファイナンシャル・インスツルメントの通貨額又はブロック310で切り上げられたビリング・インスツルメントの通貨額が、寄付者口座に入金又は引き落としされる。殆どの場合、寄付者口座に関わる寄付者が、寄付者口座の結果として生じる通貨資金のいくつか又は全てにアクセス出来るように、寄付者口座はファイナンシャル・インスツルメントから丸められた通貨額を受け取るか、又はその寄付者口座からビリング・インスツルメントの丸められた通貨額が引き落としされる。ビリング・インスツルメントによる丸められた通貨額で寄付者口座から引き落とす場合、収集処理エンジン118、134は寄付者口座の通貨資金からビリング・インスツルメントを支払う。殆どの場合、寄付者口座からのビリング・インスツルメントの丸められた通貨額の支払いは、金銭的寄付の対象口座への送信に先立って金銭的寄付額を確保することになる。
【００６８】
ブロック210の後には、補足的寄付が決定されるブロック212が続く。いくつかの場合においては、収集処理エンジン118、134は金銭的寄付を補足する指示を受け取る。その指示は、対象口座に金銭的寄付を収集する前、最中又はその後に受け取る事が出来る。収集処理エンジン118、134は指示を実施し、指示に応じて補足的寄付の通貨額を決定する。寄付者又はマッチング拠出者からの補足的寄付が決定されると、補足的寄付は対象口座へと入金される事が出来る。
【００６９】
例えば収集処理エンジン118、134への指示を、第三者から対象口座へマッチング通貨額を拠出することにより、特定の寄付者からの金銭的寄付をマッチするようにする事が出来る。この例では、給与支払小切手からの金銭的寄付の通貨額が0.60ドルであり、寄付者が特定の雇用者との関わりがある場合、指示は寄付者の雇用者に関わる第三者口座から、対象口座への0.60ドルのマッチング拠出を拠出するようにする事が可能である。様々な倍数、増分、奨励増分、複合マッチング増分又は補足的拠出の通貨額のパーセンテージを含む他の指示が、本発明の他の実施形態に従って方法200により容易に行われる事が出来る。
【００７０】
ブロック212の後には、金銭的寄付に関わる通知が作成されるブロック214が続く。収集処理エンジン118、134は、金銭的寄付に関する通知を金銭的寄付に関わる当事者にネットワーク106を介して送信する。通知は、寄付者口座に関わる寄付者、対象口座に関わる団体、及び／又は第三者口座に関わる第三者に送信する事が出来る。通知は、月次又は四半期等特定の時期における特定の個人又は個人の群からの金銭的寄付の連結及び報告等の時期によっても定義する事が出来る。通知は、ワイヤレス・メッセージ、電子メールメッセージ、電子ステートメント、ファックス・メッセージ、メッセージングサービス・メッセージ、又はネットワークを介して送信される別の種類のメッセージもしくはメールである事が出来る。通知は、ハードコピー又は紙形式で作成され、通常のメール、ファックス又は別の方法もしくは装置を介して送信出来る。通知は、金銭的寄付の通貨額明細書、特定期間に渡り特定の寄付者によりなされた金銭的寄付の定期的明細書、又は収集された金銭的及び／もしくは口座になされた補足的拠出の明細書を含むが、これらに限定されるものではない。通知は、請求及び／又はファイナンシャル・インスツルメントに伴って生じる全ての取引から特定の寄付者によりなされる全ての金銭的寄付の連結明細書も含む事が出来る。
【００７１】
ブロック214の後には、方法200が終了するブロック216が続く。
【００７２】
所定の期間中に金銭的寄付を自動的に決定し収集する反復法で方法200を繰り返す事が出来ることに留意すべきである。これらの場合、収集処理エンジン118、134は、所定の期間又は活動の間受け取られる指示各々の金銭的寄付を決定し収集する指示を受け取る。収集処理エンジン118、134は、所定の期間又は活動で受け取られた指示各々を処理し、上記のように対象口座への収集の金銭的寄付を決定する。所定の期間は、日、週、支払い期間、月、年又は寄付者の雇用期間を含むことが出来るが、これらに限定されるものではない。所定の活動は、購入毎、１回おきの購入毎、口座への預け入れ毎、１回おきの口座への預け入れ毎を含むことが出来るが、これらに限定されるものではない。
【００７３】
図４は、本発明に従った別の方法400の例を示す。方法400は、寄付者に関わるファイナンシャル・インスツルメントからの金銭的寄付を決定し収集する。方法400はブロック402から始まる。
【００７４】
ブロック402の後には、ファイナンシャル・インスツルメントが受け取られるブロック404が続く。サーバにおける収集処理エンジン118又は口座機関128における収集処理エンジン134は、方法400による処理の為のファイナンシャル・インスツルメントを受け取る。いずれの場合でも、収集処理エンジン118、134はファイナンシャル・インスツルメントに関わる財務情報を得る。いくつかの場合においてファイナンシャル・インスツルメントは、第三者により収集処理エンジンに送信された電子データを含む。他の場合において、ファイナンシャル・インスツルメントは第三者により収集処理エンジンに打ち込まれた、あるいは入力されたデータを含む。収集処理エンジンによって収集された情報は、アドレス情報、寄付者情報、ルーティング・データ、雇用者情報、従業員識別データ、税識別データ、マッチング拠出者情報、銀行識別データ、口座識別データ、支払者データ、受取人データ、ファイナンシャル・インスツルメントの通貨額、ファイナンシャル・インスツルメントのデータ及びファイナンシャル・インスツルメントの保証人を含む事が出来るが、これらに限定されるものではない。
【００７５】
いくつかの実施形態において、寄付者又は寄付者に関わる団体からの金銭的寄付を決定する承認が存続しているかどうかを、収集処理エンジン118、134は決定出来る。承認が存続していると決定されたら、方法400は続行する。しかしながらなんらの指示がない場合は、方法400は終了するであろう。承認は、承認が存在するかどうかを決定するべく、収集処理エンジン118、134によりアクセス可能なメモリ116、132、データベース120又は別のデータ保存装置に予め保存された指示の形式である事が出来る。例えば承認は、特定のインスツルメントの指示、特定期間の指示、インスツルメントに伴って生じる特定の取引の指示、又は寄付者もしくは寄付者に関わる団体から受け取られたリアルタイムの指示を含む事が出来るが、これらに限定されるものではない。
【００７６】
ブロック404の後には、ファイナンシャル・インスツルメントの通貨額が決定されるブロック406が続く。例えば、792.60ドル額の給与支払小切手等のファイナンシャル・インスツルメントが、口座機関128の収集処理エンジン134により受け取られることが出来る。収集処理エンジン134は、その給与支払小切手の通貨額が“792.60ドル”である事を決定出来る。
【００７７】
ブロック406の後には、ファイナンシャル・インスツルメントの通貨額が特定丸めレベル額まで切り下げられるブロック408が続く。収集処理エンジン118、134はブロック406で予め決定された通貨額を受け取り、次に低い整数通貨額等の特定の丸めレベル額まで切り下げる。上記例からは、ファイナンシャル・インスツルメントが792.60ドルの額を有すると決定される。収集処理エンジンがその通貨額を特定の丸めレベル額、この場合は次に低い整数通貨額の792.00ドルまで丸める。次に低い整数通貨額等の特定の丸めレベルを選択することにより、寄付者には給与支払小切手の丸められた整数ドル額792.00ドル額の通貨資金が提供され、これにより、寄付者による給与支払小切手の残りの通貨額の会計処理がより容易になる。その次に低い整数通貨額は、小数部分のない整数部“792”で表される。即ち、その小数部は空値又はゼロである。本方法の他の実施形態では通貨額を、特定の丸めレベルまで切り下げる事ことができる。特定の丸めレベルは、特定の丸めレベル又は額、所定の倍数、固定額又は通貨額のパーセンテージを含むがそれらに限定されない。
【００７８】
ブロック408の後には、ファイナンシャル・インスツルメントの通貨額と特定丸めレベル額の差異が決定されるブロック410が続く。収集処理エンジン118、134が、ブロック406で予め決定された通貨額と、ブロック408で予め決定された次に低い整数通貨額等の特定丸めレベル額に対して数学的計算を行う。ブロック406と408との差異（正値）は、寄付者から別の団体への金銭的寄付となるであろうインスツルメントからの通貨額である。故に収集処理エンジン118、134は、ファイナンシャル・インスツルメントの通貨額と次に低い整数通貨額を使用して金銭的寄付を計算する。数学的アルゴリズム又は数学的アルゴリズムを伴う一連の指示は、ファイナンシャル・インスツルメントの通貨額及び特定の丸めレベル額、この場合は次に低い整数通貨額を、金銭的寄付を決定する変数として使用する。一例として、以下の数学的アルゴリズムによりファイナンシャル・インスツルメントの所望の結果が提供される。差異＝インスツルメントの通貨額−次に丸められた通貨額。
【００７９】
上記例では、ブロック406で決定された給与支払小切手額が792.60ドルであり、ブロック408で決定された次に低い整数通貨額が792.00である。上記数学的アルゴリズムを実施する事により、ブロック406と408の額との差異0.60ドルが提供される。故にその給与支払小切手から寄付される額は、そのインスツルメントの通貨額のおつり部分又は0.60ドルである。
【００８０】
ブロック410の後には、金銭的寄付が対象口座に送信されるブロック412が続く。収集処理エンジン118、134は金銭的寄付の額を決定し、その後対象口座にその金銭的寄付額を入金する。対象口座に関わる団体が金銭的寄付にアクセス可能となるように、対象口座はその金銭的寄付額を受け取る。
【００８１】
同様に上記例において、ブロック408からのファイナンシャル・インスツルメントの次に低い整数通貨額が寄付者口座に入金される。寄付者口座に関わる寄付者が丸められた通貨額にアクセス可能となるように、寄付者口座はファイナンシャル・インスツルメントから丸められた通貨額を受け取る。
【００８２】
ブロック412の後には、補足的寄付が決定されるブロック414が続く。いくつかの場合においては、収集処理エンジン118、134は金銭的寄付を補足する指示を受け取る。その指示は、対象口座に金銭的寄付を送信する前、最中又はその後に受け取る事が出来る。収集処理エンジン118、134は指示を実施し、指示に応じて補足的寄付の通貨額を決定する。補足的寄付が決定されると、その後に補足的寄付は対象口座へと送信される事が出来る。
【００８３】
例えば収集処理エンジン118、134への指示を、第三者から対象口座へのマッチング通貨額を拠出することにより、特定の寄付者からの金銭的寄付をマッチするようにする事が出来る。この例では、金銭的寄付の通貨額が0.60ドルであり、寄付者が特定の雇用者との関わりがある場合、指示は寄付者の雇用者に関わる第三者口座から対象口座への0.60ドルのマッチング拠出を拠出するようにする事が可能である。様々な倍数、増分、奨励増分、複合マッチング増分又は補足的寄付の通貨額のパーセンテージを含む他の指示が、本発明の他の実施例に従って方法400により容易に行う事が出来る。
【００８４】
ブロック414の後には、金銭的寄付に関わる通知が作成されるブロック416が続く。収集処理エンジン118、134は、金銭的寄付に関する通知を金銭的寄付に関わる団体にネットワーク106を介して送信する。その通知は、寄付者口座に関わる寄付者、対象口座に関わる団体、及び／又は第三者口座に関わる第三者に送信される事が出来る。通知は、月次又は四半期等特定の時期における特定の個人又は個人の群からの金銭的寄付の連結及び報告等の時期によっても定義する事が出来る。通知は、ワイヤレス・メッセージ、電子メールメッセージ、電子ステートメント、ファックス・メッセージ、メッセージングサービス・メッセージ、又はネットワークを介して送信される別の種類のメッセージもしくはメールである事が出来る。
【００８５】
通知は、ハードコピー又は紙形式で作成され、通常のメール、ファックス、又は別の方法もしくは装置を介して送信する事も出来る。通知は、金銭的寄付の通貨額明細書、特定期間に渡り特定の寄付者によりなされた金銭的寄付の定期的明細書、又は収集された金銭的及び／もしくは口座になされた補足的寄付の明細書を含むが、これらに限定されるものではない。通知は、ビリング・インスツルメント及び／又はファイナンシャル・インスツルメントに関わる全ての取引から、特定の寄付者によりなされる全ての金銭的寄付の連結明細書も含む事が出来る。
【００８６】
ブロック416の後には、方法400が終了するブロック418が続く。
【００８７】
所定の期間中に金銭的寄付を自動的に決定し収集する反復法で方法400を繰り返す事が出来ることに留意すべきである。これらの場合、収集処理エンジン118、134は、所定の期間又は活動の間受け取られるインスツルメント各々の金銭的寄付を決定し収集する指示を受け取る。収集処理エンジン118、134は、所定の期間又は活動で受け取られた指示の各々を処理し、上記のように対象口座への収集の金銭的寄付を決定する。所定の期間は、日、週、支払い期間、月、年又は寄付者の雇用期間を含むことが出来るが、これらに限定されるものではない。
【００８８】
図５は、本発明に従った別の方法500の例を示す。方法500は、寄付者に関わるビリング・インスツルメントからの金銭的寄付を決定し収集する。方法500はブロック502から始まる。
【００８９】
ブロック502の後には、ビリング・インスツルメントが受け取られるブロック504が続く。サーバ104における収集処理エンジン118又は口座機関128における収集処理エンジン134は、方法500による処理の為のビリング・インスツルメントを受け取る。いずれの場合でも、収集処理エンジン118、134はビリング・インスツルメントに関わる請求情報を得る。いくつかの場合において、ビリング・インスツルメントは、第三者により収集処理エンジンに送信された電子データを含む。他の場合において、ビリング・インスツルメントは第三者により収集処理エンジンに打ち込まれたか、あるいは入力されたデータを含む。収集処理エンジンによって収集された情報は、アドレス情報、寄付者情報、ルーティング・データ、雇用者情報、従業員識別データ、税識別データ、マッチング拠出者情報、銀行識別データ、口座識別データ、支払者データ、受取人データ、ビリング・インスツルメントの通貨額、ビリング・インスツルメントのデータ及びビリング・インスツルメントの保証人を含む事が出来るが、これらに限定されるものではない。
【００９０】
いくつかの実施形態においては、寄付者又は寄付者に関わる団体からの金銭的寄付を決定する承認が存在しているかどうかを、収集処理エンジン118、134が決定出来る。承認が存在していると決定されたら、方法500は続行する。しかしながら何等の指示が存在しない場合は、方法500は終了するであろう。承認は、承認が存在するかどうかを決定するべく、収集処理エンジン118、134によりアクセス可能なメモリ116、132、データベース120又は別のデータ保存装置に予め保存された指示の形式である事が出来る。例えば承認は、特定のインスツルメントの指示、特定期間の指示、インスツルメントに関わる特定の取引の指示、又は寄付者もしくは寄付者に関わる団体から受け取られたリアルタイムの指示を含む事が出来るが、これらに限定されない。
【００９１】
ブロック504の後には、ビリング・インスツルメントの通貨額が決定されるブロック506が続く。例えば23.45ドル額の公共料金等のビリング・インスツルメントが、サーバ104の収集処理エンジン118により受け取られることが出来る。収集処理エンジン118は、その公共料金の通貨額が“23.45ドル”である事を決定出来る。
【００９２】
ブロック506の後には、収集処理エンジン118、134がブロック506で予め決定された通貨額を受け取り、その通貨額を特定の丸めレベル額まで切り上げるブロック508が続く。上記例では、公共料金が23.45ドル額を有すると決定される。収集処理エンジンがその通貨額を特定の丸めレベル額、この場合は次に高い整数通貨額の24.00ドルまで丸める。次に高い整数通貨額等の特定の丸めレベルを選択することにより、寄付者には公共料金からの請求が丸められた整数ドル額24.00ドルで提供され、これにより、寄付者による公共料金の残りの通貨額の会計処理がより容易になる。その次に高い整数通貨額は、小数部分のない整数部“24”で表される。即ち、その小数部は空値又はゼロである。本方法の他の実施形態では通貨額を、特定の丸めレベルで切り上げることができる。特定の丸めレベルは、特定丸めレベル額又はレベル、所定の倍数、固定額又は通貨額のパーセンテージを含むが、それらに限定されない。
【００９３】
ブロック508の後には、特定丸めレベル額とビリング・インスツルメントの通貨額との差異が決定されるブロック510が続く。収集処理エンジン118、134が、ブロック506で予め決定された通貨額と特定の丸めレベル額、この場合はブロック508で予め決定された次に高い整数通貨額に対して数学的計算を行う。ブロック508と506との差異（正値）は、寄付者から別の団体への金銭的寄付となるであろうインスツルメントからの通貨額である。一例として、以下の数学的アルゴリズムにより、ビリング・インスツルメントの所望の結果が提供される。差異＝次に丸められた通貨額−インスツルメントの通貨額。
【００９４】
上記例では、ブロック506で決定された公共料金通貨額が23.45ドルであり、ブロック508で決定された次に高い整数通貨額が24.00である。上記数学的アルゴリズムを実施する事により、ブロック508と506の額の差異0.55ドルが提供される。故に寄付者口座から引き落とされ、対象口座に寄付される額は0.55ドルである。
【００９５】
ブロック510の後には、金銭的寄付が対象口座に送信されるブロック512が続く。収集処理エンジン118、134は金銭的寄付の額を決定し、その後で対象口座にその金銭的寄付額を入金する。対象口座に関わる団体が金銭的寄付にアクセス可能となるように、対象口座はその金銭的寄付額を受け取る。
【００９６】
同様に、提供された例において、ブロック508からのビリング・インスツルメントの次に高い整数通貨額が寄付者口座から引き落とされる。寄付者口座は、寄付者口座に関わる寄付者が寄付者口座の残りの資金のいくつか又は全てにアクセス可能となるように、ビリング・インスツルメントを支払うべく切り上げられた通貨額で引き落とされる。ビリング・インスツルメントからの丸められた通貨額で寄付者口座から引き落とす際に、収集処理エンジン118、134は寄付者口座の通貨資金からビリング・インスツルメントを支払う。殆どの場合、寄付者口座からのビリング・インスツルメントの丸められた通貨額の支払いは、金銭的寄付の対象口座への送信に先立ち、金銭的寄付額を確保することになる。
【００９７】
ブロック512の後には、補足的寄付が決定されるブロック514が続く。いくつかの場合においては、収集処理エンジン118、134は金銭的寄付を補足する指示を受け取る。その指示は、対象口座に金銭的寄付を送信する前、最中又はその後に受け取られる事が出来る。収集処理エンジン118、134は指示を実施し、指示に応じて補足的寄付の通貨額を決定する。補足的寄付が決定されると、その後で補足的寄付は対象口座へと送信される事が出来る。
【００９８】
例えば収集処理エンジン118、134への指示を、第三者から対象口座へのマッチング通貨額を拠出することにより、特定の寄付者からの金銭的寄付をマッチするようにする事が出来る。この例では、金銭的寄付の通貨額が0.55ドルであり、寄付者が公益事業法人との関わりがある場合、指示を、寄付者の公益事業会社に関わる第三者口座から対象口座への0.55ドルのマッチング拠出を拠出するようにする事が可能である。様々な倍数、増分、又は補足的寄付の通貨額のパーセンテージを含む他の指示が、本発明の他の実施形態に従って方法500により容易に行う事が出来る。
【００９９】
ブロック514の後には、金銭的寄付に関わる通知が作成されるブロック516が続く。収集処理エンジン118、134は、金銭的寄付に関する通知を金銭的寄付に関わる団体にネットワーク106を介して送信する。その通知は、寄付者口座に関わる寄付者、対象口座に関わる団体、及び／又は第三者口座に関わる第三者に送信する事が出来る。通知は、ワイヤレス・メッセージ、電子メールメッセージ、ファックス・メッセージ、メッセージングサービス・メッセージ、又はネットワークを介して送信される別の種類のメッセージ又はメールである事が出来る。
【０１００】
通知は、ハードコピー又は紙形式でも作成され、通常のメール、ファックス、又は別の方法もしくは装置を介して送信する事も出来る。通知は、金銭的寄付の通貨額明細書、特定期間に渡り特定の寄付者によりなされた金銭的寄付の定期的明細書、又は収集された金銭的及び／もしくは口座になされた補足的寄付の明細書を含むがこれらに限定されるものではない。
【０１０１】
ブロック516の後には、方法500が終了するブロック518が続く。
【０１０２】
所定の期間中に金銭的寄付を自動的に決定し収集する反復法で方法500を繰り返す事が出来ることに留意すべきである。これらの場合、収集処理エンジン118、134は、所定の期間又は活動の間受け取られるインスツルメントの各々の金銭的寄付を収集し決定する指示を受け取る。収集処理エンジン118、134は、所定の期間又は活動で受け取られたインスツルメントの各々を処理し、上記のように対象口座への収集の金銭的寄付を決定する。所定の期間は、日、週、支払い期間、月及び年を含むことが出来るが、これらに限定されるものではない。所定の活動は、購入毎、１回おきの購入毎、口座への入金毎、１回おきの口座への入金毎を含む事が出来るが、これらに限定されるものではない。
【０１０３】
上記説明は多くの細目を含むが、これらの細目は本発明の範囲に関する限定として解釈されるべきではなく、開示される実施例の例としてのみ解釈されるべきである。当業者は、本発明の範囲内である多くの他の可能な変形を想定するであろう。
【図面の簡単な説明】
【０１０４】
【図１】図１は、本発明の一つの実施形態に従うシステムのブロック図を示す。
【図２】図２は、本発明の一つの実施形態に従う方法のフローチャートを示す。
【図３】図３は、図２に示される方法のサブルーチンのフローチャートを示す。
【図４】図４は、ファイナンシャル・インスツルメントに関わる本発明の一つの実施形態に従う、別の方法のフローチャートを示す。
【図５】図５は、ビリング・インスツルメントに関わる本発明の一つの実施形態に従う、別の方法のフローチャートを示す。
【図１】
2007504558.tif 000003
【図２】
2007504558.tif 000004
【図３】
2007504558.tif 000005
【図４】
2007504558.tif 000006
【図５】
2007504558.tif 000007
【国際調査報告】
2007504558.tif 000008
2007504558.tif 000009