(57)【要約】本発明は、円錐形のクラウン（２）及び打撃用ベース（３）を有するシャトルコックに関する。飛行特性を変更するために、弾性材料から、好ましくはドーナツ形に形成されたリング（４）を、シャトルコック（１）に、クラウン（２）を取り囲むように、負荷を掛けた状態で装着する。該リングは、好ましくは、ベース（３）の後端及びクラウン（２）の前方領域（２０）により固定された位置に保持される。前方及び後方は、飛行方向に対するものである。クラウン（２）の前方領域（２０）は、例えばステム（２１）で形成される。また、いくつかのリングを設けることが出来る。本発明は、羽根の飛行特性を極めて簡単かつ迅速に変更することが出来る。羽根は、リングの重さによりより安定した態様で飛ぶことが出来、例えば、より大きなスピードと距離を達成することが出来る。
2007506465.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ほぼ円錐形のクラウン（２）、該クラウンは、該クラウンの小端部の領域に配置され、一体的に形成された固定素子（２６）を有し、
少なくとも、飛行方向から見た時の前方の部分（３１）がドーム形に形成され、前記固定素子（２６）に固定された打撃キャップ（３）を有するシャトルコックにおいて、
前記クラウン（２）に取り外し可能に装着され、該クラウンを取り囲む、少なくとも一つのリング（４）を有する、シャトルコック。
【請求項２】
前記少なくとも一つのリング（４）を装着する際に、その位置は、一方で、クラウン（２）の円錐形の外部表面（２１）により、他方を、打撃キャップ（３）の後部境界領壁（３４）により、予張力が生じる形で決定されることを特徴とする、請求項１記載のシャトルコック。
【請求項３】
前記少なくとも一つのリング（４）は、弾性材料から製造されることを特徴とする、請求項１及び２記載のシャトルコック。
【請求項４】
前記少なくとも一つのリング（４）の内径は、前記打撃キャップ（３）の外径よりも小さい、請求項１乃至３のうち何れか１項記載のシャトルコック。
【請求項５】
前記少なくとも一つのリング（４）の外径は、前記打撃キャップ（３）の外径よりも大きい、請求項１乃至４のうち何れか１項記載のシャトルコック。
【請求項６】
前記少なくとも一つのリング（４）は、熱可塑性ポリオレフィン、ポリエチレン、ポリプロピレン、ＥＰＤＭ、ＴＢＥ−ＥＰＤＭ又はゴムから製造されている、請求項１乃至５のうち何れか１項記載のシャトルコック。
【請求項７】
前記少なくとも一つのリング（４）は、実質的にドーナツ形の表面を有する、請求項１乃至６のうち何れか１項記載のシャトルコック。
【請求項８】
前記少なくとも一つのリング（４）は、該少なくとも一つのリングが装着されていないシャトルコックの重量の約１０パーセントから７０パーセントの間の重量を有する、請求項１乃至７のうち何れか１項記載のシャトルコック。
【請求項９】
前記少なくとも一つのリング（４）は、約１グラムから２５グラムの間の重量を有する、請求項１乃至８のうち何れか１項記載のシャトルコック。
【請求項１０】
前記少なくとも一つのリング（４）の材料は、ショア硬さが約４０から９０の範囲であり、好ましくは、約７０である、請求項１乃至９のうち何れか１項記載のシャトルコック。
【請求項１１】
前記少なくとも一つのリング（４）は、外径が約２５ｍｍから７０ｍｍであり、内径が約１５から４０ｍｍである、請求項１乃至１０のうち何れか１項記載のシャトルコック。
【請求項１２】
前記クラウン（２）の外部表面は、約３３ｍｍと４３ｍｍの間の長さを有しており、前記打撃キャップ（３）は、約２０ｍｍと３０ｍｍの間の直径を有し、加えて、前記クラウン（２）は、直線で先端を切った形の円錐形状を有し、前記円錐によりカバーされるベースの表面は、約４５ｍｍから５５ｍｍの直径を有する、請求項１乃至１１のうち何れか１項記載のシャトルコック。
【請求項１３】
いくつかのリング（４ａ，４ｂ）、好ましくは、約２から４個のリングが装着され、それらは同じ材料から作られており、同じ寸法を有する、請求項１乃至１２のうち何れか１項記載のシャトルコック。
【請求項１４】
異なる寸法を有し、及び／又は異なる密度を有する材料から作られた、いくつかのリングが設けられている、請求項１乃至１２のうち何れか１項記載のシャトルコック。
【請求項１５】
前記少なくとも一つのリング（４）は、発光し、及び／又は装飾用のライトスティックが設けられている、請求項１乃至１４のうち何れか１項記載のシャトルコック。
【請求項１６】
開口（４０）が打撃キャップ（３）に設けられており、音響的な共振を対向する空気流により生じさせることが出来る、求項１乃至１５のうち何れか１項記載のシャトルコック。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、円錐形のクラウンを必ず有するシャトルコックに関する。当該クラウンは、該クラウンの狭端部領域に形成された装着素子を一体的に形成しており、飛翔方向に見た時の、少なくとも前部の領域にドーム形に形成された打撃キャップを有する。該打撃キャップは、前記装着素子に固着されている。
【背景技術】
【０００２】
この記述において、“シャトルコック”は、ボールゲームに、また、ボールゲームの器具として、また、ボールゲームの一部として使用することの出来る、空力学的な対象物に係わっている。特に、シャトルコックはバドミントンボールの形状を有しており、これにより、シャトルコックのクラウンは、バドミントンボールのスカートに対応する。
【０００３】
文献は、当該空力学的な対象物の多様な構成要素に関して統一した用語を用いていない。従って、これらの用語は、本記述においてはより明確に規定される必要がある。競技バドミントンと近い関係が故に、バドミントンで使用される対応する表現に対して、更なる明瞭化の論議がなされる。この状況において、たびたびいくつかの異なる用語が構成要素の同じ部分に対して使用されていることと、本記述において全ての共通に使用される用語が徹底的に列挙されている訳ではないことを、指摘しておく。
【０００４】
この記述において、典型的な飛翔方向は、“前方”と称され、それ故、シャトルコックの打撃キャップは“前”に位置し、クラウンは“後”に位置する。円錐形のクラウンは、従って“前部の”方向に狭部領域を有しており、“後部の”方向に拡大領域を有している。
【０００５】
以下に、“シャトルコック”と“バドミントン”シャトル間の類似性と潜在的な相違について述べる。相違の議論は、なぜ“バドミントン”という用語に代えて“シャトルコック”という用語を、この際に選択したかをも説明するであろう。
【０００６】
バドミントンにおいて従来から使用されてきた用語に関して、英語において使用された以下の用語が参照される。バドミントンボールのスカートは、典型的には“スカート”と称される。バドミントンボールの基部は、典型的には“スカートキャップ”と称される。競技バドミントンのルールによると、バドミントンボールは全体的に“シャトル“と称され、それは”スカート“と”ベース“を有している。このベースを、本明細書においては打撃キャップと称している。
【０００７】
シャトルコックのクラウンとバドミントンボールのスカートは羽根又は人工材料から作ることが出来る。自然材料を使用する場合、特に羽根は、例えば、がちょうの羽根である。羽根は打撃キャップにその（剥かれた）羽軸により取り付けることが出来る。打撃キャップは、例えばコルクから作ることが出来る。クラウン又はスカートは、羽軸の前方部分により形成される前方部分と、羽枝により形成される隣接した後方部分に細分化することことができる。羽枝領域は典型的には“羽根領域”と称される。
【０００８】
人工材料を使用する場合には、例えばプラスチックであるが、羽からクラウン／スカートを作る場合と似て、クラウン又はスカートは同様に前述した部分に分かれることの出来る形でしばしば構築される。そこでは、前方部分は、羽軸の先方部分に本質的に対応し、クラウン又はスカートの円錐形の基本形状に従う角度で後方に向けて（打撃キャップから見て）分岐する“ステム”を形成する。このステムによる形成されるクラウン又はスカートは、例えば“上部スカート”と称される。羽根から作られるクラウン又はスカートの羽根領域に対応した追加部分は、前方のクラウン又はスカート部と接している。ステムの後方部分に加えて羽根領域は、ステムに本質的に並行に伸延する接続リブの他に、ステムの横断方向に接続された、例えばリブを有する。これにより、この部分に、ほぼ円錐形の基本形状を有するほぼ網目のような構造を形成する。
【０００９】
エンドリング、それは例えば円盤や環状の円盤として形成されるが、ステムを互いに結合し、クラウン又はスカートの前方領域、即ち、ステムの前方端部に設けられる。エンドリングの直径は、典型的には打撃キャップの直径よりも僅かに小さい。打撃キャップとの接続又は固着に使用される固着素子は、エンドリング上に、前方を向いた肩として一体的に形成される。例えば“ステムエクテンションカラー”と称される、ほぼ円筒形のアタッチメントピンが、設けられ、これは、打撃キャップの直径のほぼ半分の直径を有する。
【００１０】
打撃キャップの前方部分は前方に伸延したドーム形の素子を有し、該打撃キャップの後方部分はほぼ円筒形の形状を有している。円筒部分の断面領域の直径は、ドーム形の素子の基礎部の直径に完全に対応している。
【００１１】
打撃キャップは中空筒として形成された後部開口をも有しており、該開口は対応する形に形成された固着素子を受け入れるように適合されている。このように、ほぼ環状の形状を有する後部境界壁は、打撃キャップ上に形成され、組立時には、前方のステム及び／又はエンドリングの領域と当接する。
【００１２】
前述の従来の特徴を記述した例は、以下の、ＧＢ８８７，１７２，ＧＢ９０８，６８４，ＧＢ１，０４６，７０８，ＤＥ２３２１８６１公報に示されている。
【００１３】
バドミントンボールとシャトルコック間の相違、又は潜在的な相違を、述べる。
【００１４】
バドミントンの規則では、バドミントンボールは本物の羽根又は、合成材料から作られた対応する羽根のイミテーションを有することが規定されている。羽根を使用する場合には、１６枚の羽根を使用し、その長さは約６２ミリから７０ミリの間の均一な長さを有さなければならない。その羽軸は、直径が５８ミリから６８ミリの間の円上に配置されなければならず、ベースの直径は、２５ミリから２８ミリの間でなければならない。そして、バドミントンシャトルの重さは、４．７４グラムから５．５０グラムの間でなければならない。
【００１５】
これらのバドミントン規則に似た規則が、１０パーセントの偏差が容認されている点を除いて、合成材料から作られたバドミントンシャトルにも適用される。
【００１６】
しかし、本記述の中では、前述のバドミントン規則は、本発明のシャトルコックには適用されない。
【００１７】
例えば、本発明によるシャトルコックは、先述のバドミントンボールよりも大きな重量とすることが出来、特に、６グラムから５０グラムの間の重量で、例えば、約９グラム程度である。シャトルコックの寸法も、バドミントン規則により規定されたものとは異なったものとすることが出来る。例えば、シャトルコックのクラウンの外部表面は、３０ミリから５０ミリの長さを有することが出来、例えば、約３８ミリ程度である。更に、例えば、クラウンの後部境界により形成される円の直径は、約４０ミリから６８ミリの間とすることが出来、例えば約５０ミリである。打撃キャップの直径は、例えば、２５ミリ以下とすることが出来、例えば、約２０ミリから２５ミリの間である。
【００１８】
前述した偏差により、シャトルコックは、バドミントンシャトルとは異なった空力学的な特性を有することとなる。特に、より大きな重量と“より短い”クラウンは全体的に大きな安定性をその弾道に与えることが出来る。こうして、より大きな滞空速度と射程を達成することが出来る。例えば、安定性が増加することにより、横風に対する横方向のドリフトが有利に低減される。飛行特性における前述の性質上の変化により、シャトルコックは、バドミントンにおける“室内”コンディションとは異なり、大気雰囲気、又は“屋外”コンディション下で、有利に使用することが出来る。
【００１９】
図２ａ、２ｂ及び３ａに、前述したタイプの従来のシャトルコックを模式的に示す。図２ａは、打撃キャップ３と該打撃キャップ３の後端部と当接したクラウン２を示す。クラウン２は、打撃キャップ３と当接した前部クラウン部２０を有する。前部クラウン部２０は、ステム２１の前部部分により形成され、ステム２１の後部部分、横断リブ２５及び接続リブ２４により形成される後部クラウン部２２は前部クラウン部２０の後方に設けられている。（なお、図面を過度に複雑にしないために全てのステム２１，リブ２５及び接続リブ２４には参照符号が付されていない。図中に表示されたステム２１，リブ２５及び接続リブ２４の番号は、単に例示的なものであり、いかなる意味でも限定的なものではない。）
【００２０】
ステム２１は、例えば１６ステムなどの異なる数を取ることが出来る。加えて、例えば５つのリブや、６つの接続リブが、二つの対応するステム２１間の領域に配置することが出来る。
【００２１】
図２ｂは、打撃キャップ３を取り外したシャトルコックの分解模式図である。ステムの前方端部はエンドリング２７によって、一緒に保持されている。エンドリング２７の前方領域は、一体的に形成された、本質的に円筒形の固着ピン２６を有する。
【００２２】
打撃キャップ３は、前のドーム形部分３１とそれに続く実質的に円筒形の後部３２に分けることが出来る。打撃キャップ３は、固着ピン２６を受け入れることのできる後部開口３３を有している。開口３３は円形の端部を有しており、これにより打撃キャップ３はリング形の後部壁３４を形成する。
【００２３】
クラウン２と打撃キャップ３の間の接続は、例えば二つの圧縮リング、前部圧縮リング３５及び後部圧縮リング３６を設けることにより、改善される。しかし、単一の圧縮リングを用いるようにしても良い。
【００２４】
図３ａは、図２ａ及び図２ｂのシャトルコックの模式的な斜視図であり、同一の素子には同じ参照番号を付す。打撃キャップ３のリング形状を有する壁３４をより詳細に見ることが出来、エンドリング２７は、シャトルコックが組み立てられる際に、打撃キャップ３の内部領域又は端部に引き続く形で装着される。ステム２１の前方端部はエンドリング２７に接続される。
【００２５】
打撃キャップは、例えば、熱可塑性ポリオレフィン、ポリエチレン又はポリプロピレン、特にＴＢＥ−ＥＰＤＭから作ることが出来る。クラウンはまた、プラステックからも作ることが出来る。
【００２６】
前述の、従来のシャトルコックに関しては、国際ＰＣＴ出願ＷＯ９２／０５８４３Ａ１及びＷＯ０１／１７６２０Ａ１を参照することが出来る。
【００２７】
ＷＯ９２／０５８４３Ａ１は、光源を持ったシャトルコックが述べられており、光源は飛行方向に最も効率的に光を発光する。
【００２８】
ＷＯ０１／１７６２０Ａ１で述べられたシャトルコックは、打撃キャップとクラウンを強固に接続するために、円筒形の固定ピンの前方端部上に配置された放射方向に突出するフランジのようなリムを有する。この書類は、堅いプラステック材料で形成された圧縮リングも開示しており、キャップ材料の弾性変形により打撃キャップの後部の円筒形領域を強固に留めている。
【００２９】
ドイツ実用新案ＤＥ９３０９４３１Ｕ１は、表面にディンプル形状の刻み目を持った空力学的打撃キャップを開示しており、刻み目は空力学的な特性を改善するために飛行方向に向けられている。中央のディンプルに代えて孔を設けることも出来る。この書類は、更に、打撃キャップの後部領域に接する打撃キャップの首に、その表面にリング状のディンプルを、シグナル色を付した形で設けることも出来ることを示唆している。
【００３０】
ドイツ実用新案ＤＥ９１１０８０４Ｕ１は、円筒形のコアを交換することの出来るシャトルコックを開示しており、このコアは飛行特性を安定させるために使用される。
【００３１】
ドイツ実用新案ＤＥ３３２９２０５Ｕ１は、プラステックから作られた重り素子を有するシャトルコックを開示している。該重り素子は、クラウンの内側に配置された円盤状のアンカープレートに装着することが出来る。重り素子は、シャトルコックの動作特性を変えるために使用することが出来る。
【００３２】
ドイツ特許公開公報ＤＥ１０６４６５０８Ａ１には、球状の表面を有する頭部を有し、シャトルコックやバドミントンボールに基づいた形状のボールを用いた、ボールゲームが開示されている。頭部は、ラケットの面に対する接触面を形成する。ボールは、また飛行を安定させるためのいくつかの２次元素子を有する羽根部を有している。ボールの射程、弾道、スピード及び／又は安定性などの飛行特性は、該頭部や、該頭部と羽根部との間に設けられたスペーサを交換することにより変えることが出来る。
【００３３】
従って、本発明の目的は、前記したタイプのシャトルコックを、特に、その飛行特性を改良することである。提案した解決法は、その飛行特性を改善する一方で、経済的であり、簡単である。
【００３４】
その目的は、独立クレームの特徴により、本発明により解決される。従属項は、本発明の基本理念を踏襲しつつ特別の効果を有する実施例を示すものである。
【００３５】
本発明によると、ほぼ円錐形のクラウンを有するシャトルコックが開示される。該クラウンは、クラウンの小さな端部領域に配置された、一体的に形成された固着素子を有している。シャトルコックは、また、飛行方向における少なくとも前方部分で本質的にドーム形状に形成された打撃キャップを有している。また、打撃キャップは、固着素子で固着されている。シャトルコックは更に、クラウンに着脱自在に設けられ、該クラウンを取り囲む少なくとも一つのリングを有している。
【００３６】
円錐形のクラウンは、例えば、本質的に真っ直ぐに先端を切った載円錐の形状をしており、これにより前記固着素子は表面の最も小さな断面領域の部分に一体的に形成される。クラウンは、また、いくつかのセクションに分けることが出来る、クラウンの前方セクションは、いくつかのステム、例えば１６のステムから形成することが出来る。クラウンの後部セクションは、より高い密度の構造を有しており、それは例えば、リブと接続リブにより形成される網目状構造として作られる。
【００３７】
固定素子は、例えば、ほぼ円筒形の固定ピンの形状を有しており、ステムの前端部、例えば、エンドリングに接続されている。円筒形の固定ピンは、クラウンの主対称軸に関して対称的に設けられている。
【００３８】
打撃キャップは、二つのセクションから構成され、前方セクションは、前方を向いたドーム形の素子として本質的に形成されており、後部セクションは、本質的に円筒形である。後部セクションは、ドーム形の素子の基部の直径に対応する円筒の直径を有する。固定素子に接続するための窪み又は開口は、該円筒部分の後部境界付近に設けられており、該窪みは、本質的に中空円筒形状とすることができる。こうして、打撃キャップは、本質的にリング形状の後部境界壁を有し、該壁は円筒形の打撃キャップ部の後方外側端部と窪みの端部の間を伸延する。
【００３９】
シャトルコックの飛行特性は、（少なくとも一つの）リングを装着することにより簡単に変えることが出来る。特に、リングを装着することは、空力学的な対称物の重量を増加させ、飛行軌道の安定性をます。重量を増加させることはシャトルコックにより大きな速度とより長い到達距離を達成させることが出来る。リングの対称的な形状により、追加された重量はシャトルコックの主軸、即ち対称軸、に関して対称的に分散させることが出来る。更に、これは飛行特性も改善することが出来る。逆に、重量を非対称的に分配すると、プレーヤにとって飛行特性の予見はより困難なものとなる。
【００４０】
シャトルコックの飛行特性は、適切な重量のリングを選択することにより、個別的に変えることが出来る。こうして、飛行特性はプレーヤの個別の技量に適応させることが出来る。例えば、特別に経験を積んだプレーヤは、例えば、１グラムから２０グラム程度の間の比較的重いリング重量を適用して高い滞空速度を達成することが出来る。高い滞空速度は、プレーヤの反応や応答をより効果的に鍛えることが出来る。逆に、未熟なプレーヤは最小重量のリングを使用することが出来る。
【００４１】
好ましくは、少なくとも一つのリングの位置は、一方で、クラウンの円錐形の外部表面により、他方で、打撃キャップの後方の境界壁により、装着後に固定され、生じる予張力によりその場に保持される。
【００４２】
都合の良いことに、リングはこれによりシャトルコックにしっかりと取り付けられる。これは、飛行方向及び飛行方向に反対な方向の両方に、安定性を付与する。シャトルコックの残りの部分に対するリングの位置は、こうして確実に保持することが出来る。特に、シャトルコックが、ラケットなどにより打撃された際には、本来の軌跡からずれながら、確実に保持することが出来る。こうした方法で装着されたリングは、“中間リング”と称することも出来る。“追加された”重さは、好ましくは、ほぼ半球状の打撃キャップの後に、対称的に配置される。
【００４３】
打撃キャップからクラウンへの移行領域は、シャトルコックが飛行中に渦を生じるような形状とすることが出来る。これは、飛行中のシャトルコックの速度を遅くすることが出来る。こうした状況は、例えば、打撃キャップの後部外側端部の直径が該打撃キャップと当接するクラウンの部分の直径よりも大きな時に生じる。渦の形成は、この移行領域にリングを配置することで効果的に減少させることが出来る。これは、またシャトルコックが渦により減速されることを防止する。
【００４４】
打撃キャップの前述した後部の外側端部をラケットなどで打つと、シャトルコックは、本質的に予期しない飛行軌跡上に、好ましくない形でそれてしまうかもしれない。この装着されたリングは、こうした好ましくない効果を少なくとも部分的に消滅又は減少させることが出来る。
【００４５】
例えば、リングを保持するクラウン部分はステムの前方部分、即ち前端により形成されている。打撃キャップの後方境界壁は、例えば、打撃キャップの後部外側端部と固定素子を受け入れることの出来る打撃キャップ内の窪みの端部との間に伸延する、本質的にリング形状の壁により形成される。
【００４６】
少なくとも一つのリングを弾性材料から形成することが好ましい。
【００４７】
シャトルコックのリングと装着部の間の接続は、弾性材料により極めて容易に行うことが出来る。例えば、該材料は、リングが手動で、特に工具などを使用しなくとも装着出来るような、ものが選択される。同様のことが、シャトルコックの装着部からリングを取り外す場合にもいえる。
【００４８】
好ましくは、少なくとも一つのリングの内径は、打撃キャップ又は、それがある場合には打撃キャップの円筒状の後方部分の外径よりも小さい。適切な寸法であるならば、該少なくとも一つのリングは、打撃キャップを横切って、前方から意図する位置まで該リングを移動させることにより、手で簡単に装着することが出来る。
【００４９】
少なくとも一つのリングの外径は、打撃キャップの外径よりも大きいと、有利である。それは、シャトルコックの外観を大幅に向上させることが出来る。例えば、接近しつつあるシャトルコックは、他のシャトルコックの場合よりも、同条件で、とても早く認識することが出来る。
【００５０】
最後に、少なくとも一つのリングは、熱可塑性ポリオレフィン、ポリエチレン、ポリプロピレン、ＥＰＤＭ、ＴＢＥ−ＥＰＤＭ又はゴムから作ることが出来る。これらの材料は、実際に信頼性の高いものであることが判明している。
【００５１】
少なくとも一つのリングは、実質的にドーナツ形の表面を有している。そのドーナツ形の形状より、リングは打撃キャップ上を簡単に転がることが出来て、挿脱を助けることとなるので、リングを打撃キャップ上で簡単に挿脱させることが出来る。
【００５２】
好ましくは、少なくとも一つのリングは、装着リングを除いたシャトルコック重量の約１０〜７０パーセントの間の重量を有する。この幅は、実際に有効なものと証明されている。
【００５３】
少なくとも一つのリングは、約１〜３グラムの重量を有すると、有益である。装着リングを除いたシャトルコックは、例えば５から１５グラムを有しており、特に約９グラムである。
【００５４】
少なくとも一つのリングの材料は、ショア硬さが約４０から９０の間で、特に約７０の値を有すると、有益である。
【００５５】
少なくとも一つのリングは、外径が約２５から６５ｍｍ、内径が約１５から２５ｍｍであると、有益である。
【００５６】
クラウンの外部表面は約３３から４３ミリの間の長さを有し、打撃キャップは２０から３０ｍｍの間の直径を有すると、有益である。更に、クラウンは、直線で先端を切られたほぼ円錐形状を有しており、円錐でカバーされたベース表面は、約４５から５５ｍｍの直径を有している。ベース表面とは、ここではクラウンの後端部により境界付けられた環状の領域に対応する。
【００５７】
同じ材料から作られ、また同じ寸法を有する、いくつかのリング、例えば、約２又は３又は４個のリングを装着することが出来る。こうすると、シャトルコックの飛行特性を簡単にいろいろ異なる形で変えることが出来る。
【００５８】
異なる寸法及び／又は異なる密度を有する材料から出来たいくつかのリングを装着することが出来る。
【００５９】
もし、いくつかのリングを装着した場合、飛行特性を多様に変化させることが出来る。例えば、プレーヤに特別のプレイ体験をさせるために、飛行特性を特別にチューンすることも可能である。
【００６０】
少なくとも一つのリングは、光を発することが出来る。例えば、その表面が蛍光色、ないしは信号色であることも含む。これにより、シャトルコックは、より簡単に認識することが出来、特に空中の内側に行こうとしているシャトルコックを探す場合、シャトルコックを早く認識する助けとなる。これは、比較的早い滞空速度の場合、特に重要となる。
【００６１】
打撃キャップは、孔を有することが出来、これにより、空気流に当たって音響的な共振を生成することが出来る。例えば、打撃キャップは本質的に回転対称であり、孔は、該回転又は対称軸上に位置している。例えば、打撃キャップの直径が約２０から５０ｍｍの間で、孔は、約３から１０ｍｍの直径を有する。
【００６２】
追加的な特徴、利便性、特性は、実施例の詳細な記述を参照し、また添付した図面の図を参照することにより、述べられる。
【００６３】
図１は、本発明によるシャトルコックの模式的な側面図。図２ａと２ｂは従来のシャトルコックを示す図。図２ｃは打撃キャップの断面図。図３ａは、従来のシャトルコックの模式的な斜視図。図３ｂは、シャトルコックの正面図。図４ａは、二つの同一のリングを有する本発明によるシャトルコックを示す図。図４ｂは、二つの異なるリングを有する本発明によるシャトルコックを示す図。図５ａは、孔とディンプルを有する打撃キャップを部分的に透明化した模式斜視図。図５ｂは、孔とディンプルを持った打撃キャップの正面図。図６は、孔を有するリングを示す図。図７ａは、一つのリングを有する打撃キャップを示す図。図７ｂは、いくつかのリングを有する打撃キャップを示す図。
【００６４】
図１は、本発明によるシャトルコック１の模式側面図である。シャトルコック１は、例えばラケットなどを用いて行うボールゲーム用のボールとして使用することが出来、例えば、シャトルコックは屋外のプレイに使用することが出来る。
【００６５】
図示された典型的な実施例に示されたように、シャトルコック１は、直線的に先端を切られた円錐形のクラウン２、打撃キャップ３及び一つのリング４から本質的に構築される。本発明のこの実施例において、シャトルコック１のクラウン２と打撃キャップ３は、他のことを示さない限り、図２ａ、２ｂ及び図３を参照した、先行する記述に示された従来の特徴を有している。従って、先行する記述部分を迅速に参照するように。
【００６６】
クラウン２は、前方部分２０と後方部分２２とに分かれており、これにより、前方部分２０は、いくつかの、例えば１６本のステム２１から形成され、後方部分２２は、ステム２１の後方部分、接続リブ２４及びリブ２５により形成される網目状の構造を有している。ステム２１，接続リブ２４及びリブ２５の数は、図においては、単に模式的にのみ示しており、例えば、後部クラウン部２２の二つの対応するステム２１間には、６つの接続リブ２４を形成することが出来、また、合計５つの円形リブ２５を設けることが出来る。クラウン２の前方部分は、エンドリング２７により前方のステム先端と接続される固着ピン２６を有している。
【００６７】
打撃キャップ３は、中空の円筒として本質的に形成された開口３３を有しており、打撃キャップ３は、打撃キャップ３とクラウン２の間の接続を補強し及び／または確実にすることの出来る圧縮リング３５、３６を有している。こうした圧縮リング３５，３６は知られた技術である。
【００６８】
より詳細には、本発明によるシャトルコック１は、クラウン２を取り囲むドーナツ形のリング４を有しており、図１では、全体構成を隠さないように、リング４だけが模式的に断面で示されている。この実施例におけるリング４は、打撃キャップの開口３３の領域に取り付けられている。
【００６９】
表示された実施例によると、ステム２１と結合する打撃キャップの後部壁３４は、本質的に環状の溝として形成された窪みを形成する。当該溝にリング４が張力を有する形で挿入される。リング４は、弾性的で比較的柔らかな材料、例えば熱可塑性ポリオレフィン、ポリエチレン、ポリプロピレン、ＴＢＥ−ＥＰＤＭ、ゴム又は同等な材料から作られ、ショア硬さが約７０か７０以上を有する。リング４は、透明又は膨脹材料から、任意に作ることも出来る。
【００７０】
図１からも分かるように、リング４の内径は打撃キャップ３又は、圧縮リング３５又は３６の内のどちらかの外径よりも幾分か小さい。リング４は従って、打撃キャップ３の上を前方から転がしながら手作業で押し込むことが出来、特に、工具を用いることなくリング４の位置が意図した位置に、例えば固定されるまで、押し込むことが出来る。リング４のプレストレスが、特に、例えばスカッシュラケットなどにより強く打たれた時などにおいて、リング４を確実にシャトルコック１の所定位置に保持する（スカッシュクラス（１４０から２２０グラム）；テニスラケットと重いボール、２５０から３５０グラム）。
【００７１】
更に、この実施例のリング４の外径は、打撃キャップ３の外径よりも僅かに大きく、これがシャトルコックの視認性を向上させている。特に、接近しつつあるシャトルコックを容易に認識することが出来る。
【００７２】
例えば、リング４の内径は、約２１ｍｍであり、外径は約３０ｍｍ又は、７０ｍｍ近くまですることが出来る。そして、ドーナツ型の形状を形作る円は、約１ｍｍから１５ｍｍの間の直径を取ることが出来る。これらの寸法は、打撃キャップ３にとって適切であり、また、約２６ｍｍの直径の圧縮リング３５，３６を選択することも出来る。エンドリング２７は、例えば約１９ｍｍの直径を有し、クラウン２の後部、即ち、クラウンの目の粗い形状を規定する、直線的な円柱の基部領域の直径は、約５０ｍｍの直径を有する。また、クラウンは、端部プレート２７の後部領域からクラウン２の後部環状開放部まで、主軸に沿って計って、約３５ｍｍの長さを有している。
【００７３】
本実施例では、図１に似た図である図４ａに模式的に示すように、２又は３個の同一なリング４ａ，４ｂを配置することも出来る。多様な重さを適用することにより、シャトルコック１の飛行特性や取り扱い性を、大幅に変更したり、改善したりすることが出来る。
【００７４】
また、図４ｂの二つの典型的なリング４ｃ、４ｄにより模式的に表示されるように、異なる厚さと直径、しかし、同じ材料の、ドーナツ形を有する二つ以上のリング４ｃ，４ｄも用いることが出来る。例えば、ドーナツ形を有する前方のリング４ｃは隣接する後方のリング４ｄよりも大きな厚さを有する。これは、空力学的な性能を向上させることが出来る。前方リング４ｃの直径は後方のリング４ｄの直径よりも小さくすることが出来、こうした配置はクラウンの円錐形の形状をよりよくすることが出来る。特に、後方のリング４ｄによりクラウン２に生じる過度の圧力を緩和することが出来る。当業者であるならば、多様な追加的な変更を行うことが出来ることは理解出来る。例えば、リングが、例えば、伸縮特性などの異なる材料特性を有するように構成し、より大きな伸縮性を有するリングを、より小さな伸縮性を有するリングの後方に用い、クラウンの円錐形によりより適合するようにしてもよい。
【００７５】
重量が増加すると、シャトルコック１の慣性が増加する。そしてその安定性が増加する。特に、横風でのオリジナルの弾道からの側方へのドリフトを減少させることが出来る。加えて、シャトルコックの重量の増加又は慣性の増加は、シャトルコック１の最大速度を増加させることが出来、より大きな飛距離をもたらす。
【００７６】
例えば、リング４は約２グラム以上であり、リングのないシャトルコック１は約９グラムである。
【００７７】
前述の例示された実施例によると、本発明に基づくリング４の配置により、リング重量は、シャトルコック１の主対象軸に対して対称的に分散される。これは、飛行特性に明確で均一な効果を生じさせる。“質量の増加”は、ここでは対称的でバランスが取れたものである。
【００７８】
上記した寸法に一致して、リング４の（外）径（３０ｍｍ）は打撃キャップ３の（外）径（２６ｍｍ）よりも大きい。これは、特に、リング４が着色されていたり、発光したり又はシグナル色に着色されていたりした場合に、シャトルコック１の視認性を向上させることが出来る。例えば、接近しつつあるシャトルコックは、リングのない同等のシャトルコックに比して、早く及び／又はより良く区別することが出来る。
【００７９】
上記したように、リングは、異なる密度や異なる直径など異なる特性を有することも出来る。例えば、僅かに直径の大きなリングを、僅かに直径の小さなリングの後部に配置することが出来る。この配置は、クラウンの円錐形の形状に適合するためには良いものであり、リングの張力が作用する領域において、ステム２１の過度の変形又は圧縮を防ぐことが出来る。
【００８０】
従来の、シャトルコックを使用する際には、後部の外側端部３７の領域に、飛行中に渦が発生し、飛行特性を損なう場合があり、特に、ボール速度を低下させる可能性がある。これらの渦は、リング４を使用することにより打ち消すことが出来、有害な渦の力を少なくとも部分的に打ち消すことが出来る。
【００８１】
図５ａは、打撃キャップ３に、約４ｍｍの直径を有する中央孔４０を、シャトルコック１の対称軸に対象に配置した状態を示す、一部を透明化した模式図である。（図５ａでは、開口３３は、図が複雑化することを避けるために図示していない）この配置は、図２ｃと図３ｂにも示す。従って、孔４０は、端部プレート２７内を、後方に伸延することが出来る。孔４０は、飛行中に音響的な共振を生成し、例えば、笛の音を生じさせる。こうした音響的な刺激は、ボールゲームにおけるシャトルコックの応用を更に広げることが出来る。
【００８２】
加えて、一般的な技術として打撃キャップ３のドーム形の前側３１の表面にディンプル状の刻み目４１を設けることも出来、さらに空力学的な特性を向上することが出来る。図５ａに、６個の刻み目を模式的に示す。合計、約１６個以上のディンプルを設けることが出来る。
【００８３】
打撃キャップ３に配置された中央孔４０の代わりに、又はそれに加えて、図６に示すように、リング４にはいくつかの対応する孔４２を設けることが出来る。図６は、８個の好適な孔４２が表示されている。この配置は、“ソナーリング”とも呼ばれ、同様な音響的な共振を生じさせる。リング４の孔４２は、少なくとも実質的に飛行軌道に平行な、長手方向にそろった軸を有しており、そうした孔４２はまた、“重りスティック”と呼ばれる小さな追加的な重りを装着するために使用することも出来る。この重りは、シャトルコックに重りを装着するオプションのためのものである。“ライトスティック”と呼ばれる、自己発光形素子もシャトルコックの孔４２内に挿入することが出来る。
【００８４】
最後に、図７ａに、リング４を受け入れ、該リング４をその位置に保持するために環状の溝の形に形成された打撃キャップ３上の、任意的に設けられる窪みを示す。同様な配置を、図７ｂ示した例の３個のリングのように、いくつかのリングを用いて行うことが出来る。
【００８５】
本発明の利点を以下のようにまとめることが出来る。
・シャトルコックの飛行特性を簡単に、早く、そしていろいろな方法で替えることが出来る。
・当該飛行特性を変えるために何らの工具も必要としない。
・一般的に、シャトルコックの空力学的な特性が、特に“屋外コンディション”下において、十分に改善される。従って、ボールゲームは約５ボーフォート（２９−３０ｋｍ／ｈ）の風の強さでも、プレイすることが出来る。
・飛行特性を、プレヤーのトレーニングレベルに個別的に応じて変えることが出来る（“初心者”から“プロフェッショナル”まで）。
・シャトルコックの初期の視認性は、大幅に向上する。
・音響的な刺激を、ボールゲームにおいてこのシャトルコックを使用する可能性を更に高めるように作り出すことが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００８６】
【図１】図１は、本発明によるシャトルコックの模式的な側面図。
【図２】図２ａと２ｂは従来のシャトルコックを示す図、図２ｃは打撃キャップの断面図。
【図３】図３ａは、従来のシャトルコックの模式的な斜視図、図３ｂは、シャトルコックの正面図。
【図４】図４ａは、二つの同一のリングを有する本発明によるシャトルコックを示す図、図４ｂは、二つの異なるリングを有する本発明によるシャトルコックを示す図。
【図５】図５ａは、孔とディンプルを有する打撃キャップを部分的に透明化した模式斜視図、図５ｂは、孔とディンプルを持った打撃キャップの正面図。
【図６】図６は、孔を有するリングを示す図。
【図７】図７ａは、一つのリングを有する打撃キャップを示す図。図７ｂは、いくつかのリングを有する打撃キャップを示す図。
【符号の説明】
【００８７】
１……シャトルコック（シャトル）
２……クラウン（スカート）
３……打撃キャップ
４……ドーナツリング
４ａ，ｂ，ｃ、ｄ……いくつかのリング、部分的に異なる寸法／材質を有する
２０……前部クラウン部
２１……ステム
２２……後部クラウン部
２４……接続リブ
２５……リブ
２６……円筒固定ピン
２７……エンドリング（リング）
３１……ドーム形の前部打撃キャップ部
３２……円筒形の後部打撃キャップ部
３３……打撃キャップの開口
３４……打撃キャップの後部壁
３５……前部圧縮リング
３６……後部圧縮リング
３７……打撃キャップの後部外側端部
４０……打撃キャップ孔
４１……刻み目
４２……リングの孔、“ソナーリング”
【図１】
2007506465.tif 000003
2007506465.tif 000004
2007506465.tif 000005
2007506465.tif 000006
2007506465.tif 000007
2007506465.tif 000008
2007506465.tif 000009
2007506465.tif 000010
2007506465.tif 000011
【図６】
2007506465.tif 000012
2007506465.tif 000013
2007506465.tif 000014
【国際調査報告】
2007506465.tif 000015
2007506465.tif 000016
2007506465.tif 000017
2007506465.tif 000018