(57)【要約】  既存の標準型映画館を大視野の没入型に改造する方法および装置を提供する。この方法は、映画スクリーンを観客側に移動し、異なる映写装置を使用して非現実的あるいは不自然な映像を回避あるいは最小にする。新規な音響システムも開示する。【選択図】図４
2007536051.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
実質的に壁から壁および床から天井まで延びた映画スクリーンを既存スクリーンよりも映写機に近い位置に構築し、
映像の忠実度を上げて大スクリーンサイズを補う映写手段を使用する各段階を備えた、既存の複合劇場ホールをワイドスクリーンで没入感のある映画館へ改造する方法。
【請求項２】
前記映写手段を使用することは、映像忠実度が改造前の映像忠実度よりも前列座席において大きくなるように映像の忠実度を上げる、請求項１の方法。
【請求項３】
スタジアム型傾斜座席を有する既存劇場ホールを選択することをさらに含む、請求項１の方法。
【請求項４】
前記使用する映写手段は３Ｄ映写システムである、請求項１の方法。
【請求項５】
避難用スクリーン通路システムを提供することをさらに含む、請求項１の方法。
【請求項６】
観客へ向かう方向あるいは観客から離れる方向にスクリーンを傾けるか、
垂直方向にスクリーンを曲げるか曲率を増やすか、
水平方向にスクリーンを曲げるか曲率を増やすか、
より高いスクリーンを使用すべく天井の有効高さを増やすか、これらのいずれかに基づきスクリーン垂直高さを増やすことをさらに含む請求項１の方法。
【請求項７】
スクリーンスピーカ背後に防音壁を追加し、リアルな臨場感のある音響体験のための最適音質を確保することをさらに含む、請求項１の方法。
【請求項８】
５個の分散スピーカと１個のサブバススピーカアッセンブリとを使用し、５個の分散スピーカは各々スクリーン左、スクリーン中央、スクリーン右、後右、および後左に配置するよう音響システムスピーカ構成を変更し、
全ての分散スピーカは同時に別々の音源チャンネルから適切な増幅および等化によって駆動し、
比例点音源技術を用いたスピーカまたは比例点音源スピーカと同様の特性を有するスピーカを使用し、全ての分散スピーカからの均衡した音声を全ての客席に渡って著しく改良する各段階を備えた、既存の複合劇場ホールを極めて良品質でよりリアルな没入感のあるサラウンド音響体験のものに改造する方法。
【請求項９】
比例点音源技術を用いたスピーカまたは比例点音源スピーカと同様の特性を有するスピーカであって点音源または仮想点音源として動作するスピーカを使用する段階をさらに備えた、請求項８の方法。
【請求項１０】
コンピュータ支援設計を使用し、５個のスピーカ各々の最適スピーカ「指向角」を決定し、レーザ整合装置等の整合ツールを使用し、スピーカの向きを所定「指向角」に確実に一致させる段階をさらに備えた、請求項８の方法。
【請求項１１】
標準映画５．１音声トラックとは異なって混合した５．１音声トラックを使用し、音像の方向性と定置とを強化し、よりリアルな没入感のある音響体験を提供することをさらに備えた、請求項８の方法。
【請求項１２】
デジタル音声再生装置を使用し、１６ビット以上の解像度の非圧縮デジタル音声を最低５本のフルレンジチャンネルに提供することをさらに備えた、請求項８の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連技術の参照
本出願は２００４年５月５日出願の米国特許出願第１０／８３９，６６５号への優先権を主張すると共にその内容を参照によってここに組み込む。
【０００２】
技術分野
本発明は映画フィルムの上映に関する。さらに詳しくは、標準的な既存複合劇場空間を高品質上映可能な劇場に経済的に改造することに関する。
【０００３】
背景技術
映画の上映は１９世紀後半の開始以来、多くの変化を遂げてきた。一般に映画上映の主要な変化は劇場の大きさであり、それに伴っての座席数であり、映写スクリーンのサイズであり、映像を含んだネガティブフィルムの寸法あるいはフォーマットであった。多くのフィルムフォーマットが検討された中で、４：３の画像アスペクト比を持った３５ミリ幅フィルムは業界標準となった。映画館は小型劇場からいわゆるパレス劇場と呼ばれる数百から数千の座席とバルコニおよび豪華な正面を持った大劇場へと次第に進化した。これら劇場は印象的で豪華な雰囲気にもかかわらず、相変わらず幅の狭いスクリーンに３５ミリフィルムを映写していた。１９２０年代末、映画制作会社と上映会社とは、より大きなフィルムフォーマットの実験を開始し、観客の視覚的没入感を強化して大型パレス劇場の規模に見合うようにした。
【０００４】
３５ミリフィルム規格を超えるワイドゲージ、ワイドスクリーン技術は、例えばマグナスコープ、ポリビジョン、ハイパーゴナ、フォックスグランダであった。マグナスコープは新規な拡大レンズを使用し、標準３５ミリフレームを拡大した。ポリビジョンは複数の３５ミリフィルム映写機を使用し、合成画像を形成した。フォックスグランダは３５ミリフィルムを新しい７０ミリ幅フィルムフォーマットに完全に置き換えた。
【０００５】
ハイパーゴナは３５ミリフレームに歪像を撮影し、映写時にそれを逆処理して大画面に投影するという新しい方法を使用した。
【０００６】
これらワイドスクリーンシステムは技術的および審美的に成功したが、１９３０年代の不況時、３５ミリに代わるフィルム標準となることに失敗し、間もなく放棄された。１９５０年代初頭までに状況が幾分変わり、映画産業はワイドゲージ、ワイドスクリーンシステムを再提案した。新しいシステムの中で最前線にいたのはシネラマ、複数３５ミリ映写システム、シネマスコープ、歪像システム、３５ミリ８穴フォーマットシステムのビスタビジョン、および７０ミリ５穴３０フレーム／秒フォーマットを用いたワイドゲージシステムのＴｏｄｄ−ＡＯであった。これら新フォーマットは興行的に成功し数年間生き延びたが、いずれも３５ミリフィルム規格を超えられなかった。
【０００７】
ワイドゲージ、ワイドスクリーン映写の第３の波は１９６９年に始まった。先導したＩＭＡＸ社は水平に移動する７０ミリフィルムと幅方向１５穴のフィルムフレームを使用し、３５ミリの標準的な画像面積の約１０倍の画像面積を実現した。ＩＭＡＸ（登録商標）は大型フィルムフォーマットに加え、観客の視野を超えて広がる巨大スクリーンと、この大型スクリーンを遮られずに見ることができるよう急傾斜させた客席領域と、観客を包み込むような高忠実６チャンネル音響とを提供することにより、劇場空間の概念を変えた。これら進歩の結果、観客がかつてなく映像と音響に没入できる劇場体験が提供された。ＩＭＡＸ（登録商標）劇場は事業的および興行的に成功した。これに匹敵する大型フォーマットシステムはショウスキャンの７０ミリ５穴フィルムによる６０フレーム／秒（標準は２４フレーム／秒）の映写、およびイベルクの７０ミリ５，８，１５穴フィルムシステムである。
【０００８】
ＩＭＡＸ（登録商標）システムは、多くの場合、個別設計の映画館に設置されてきた。これら劇場は大容積を持ち、大型スクリーンと急傾斜観客席とを収容できた。ＩＭＡＸ（登録商標）映写システムは、時により、大ホールを改造したステージ劇場に設置する。ＩＭＡＸ（登録商標）スクリーンはこのような劇場構造においてステージの前に配置でき、建物構造を変更する必要がない。これは障害物のない既存の高さが高いからである。例えばニューヨーク市の自然歴史博物館の場合、格納式ＩＭＡＸ（登録商標）スクリーンをステージの前に配置している。このステージはステージ背後に既存の３５ミリスクリーンを持つ。劇場の側方でＩＭＡＸ（登録商標）スクリーンに近い座席は取り外す。これら座席における表示品質が劣るからである。このような劇場型映画館の座席領域は一般に傾斜が浅い。財政的制約から、より好ましい急傾斜に改造することが難しい。その結果このような改造型映画館における視聴条件は、ＩＭＡＸ（登録商標）映画を見るために最適ではない。
【０００９】
１９２０年代から１９５０年代にかけて観客を集めた大劇場は、１９５０年代に台頭したワイドゲージ、ワイドスクリーンシステムを収容すべく変更したものがある。この変更は、スクリーンの幅と曲率とを変えて新しい広幅映像アスペクト比に合わせ、視聴条件の悪いかなりの数の座席を取り外すことを含んだ。スクリーン中心は、劇場後壁の元のスクリーン中心にしている。劇場の座席傾斜は考慮されていない。
【００１０】
劇場改造の別の形は、２つの一般的なアスペクト比フォーマット１．８５：１および２．３５：１のいずれの映画も提供しようとした。この改造作業は、スクリーン周囲を隠すカーテンを調整して映写フォーマットに合わせること、レンズおよび開口板を変えることを含んだ。スクリーン自体の位置は変えない。
【００１１】
１９７０年代に始まった映画産業の主流は、多数の小型３５ミリフィルム劇場をグループ化して大型のいわゆる複合劇場にすることであった。このような劇場は利益を生むものの、観客に高品質の視聴経験を提供しなかった。そのうちに映画観客数が減少した。その理由の一部はケーブルテレビ、ビデオカセットレコーダ、映画レンタル等の新しい家庭娯楽であった。１９９０年代に映画業界は減少する映画観客を食い止めるため、新しい劇場を建造した。この劇場はスタジアム型座席を提供し、各段に座席を配置し、視線を向上し、観客の視聴感を向上させた。この手段は大成功し、映画観客数は増大した。今やこれらは観客に期待される特徴であり、従来の低傾斜座席は古くて劣ると見なされる。（ロサンジェルスビジネスジャーナル）。新しいスタジアム型座席劇場は、従来の複合劇場よりも良いが、依然として標準３５ミリ映写機に依存しており、広視野あるいは高い没入感を観客に提供しない。
【００１２】
１９９０年代後半、いくつかの複合映画施設においてデジタル映写機の使用が始まった。この傾向はデジタル映写システムの品質および解像度が向上するに従い強まるであろう。
【００１３】
改造の他の側面は、複合型劇場における没入体験の音響品質を向上させることである。映画用音響システムは数十年にわたって進化しており、有料観客を引き付けるために努力が続けられている。今日の複合劇場で使われるサラウンド音響システムは音響体験において「臨場感」を提供できるが、リアルな没入感のある音響を生成する能力に欠ける。
【００１４】
映画は「トーキー」が導入された時から「モノラル」音響システムを持った。これはスクリーン中央の背後にスピーカを１台だけ配置したものだった。このような映画の音響体験は極めて１次元的で平坦であり、映像の中心だけでなく多方面から来る音を再現することはできなかった。映画設計者および設備供給者は、音響体験を向上するため多様な複スピーカ（多チャンネル）構成を実験した。これらは映画制作者が求めた「不信の停止」を与える音場に観客を没入させることを目的とした。多チャンネル音響の最初の試みの一つは１９３９年におけるウオルトディズニーの「ファンタジア」の初日であった。ディズニーは多くの音響システムスピーカ構成を実験した。これについてはウイリアム・イー・ギャリティおよびジョン・エヌ・エイ・ホーキンスの１９４１年８月版ＳＭＰＴＥ誌に概要がある。ファンタサウンドシステムの最後の２つのバージョンはマークＩＸおよびＸとして知られ、５個のスピーカと３つの個別トラックからの音とを使用する。これらスピーカは３個をスクリーンの背部（すなわち左、中央、右）に、各１個を各後方角に配置した。後方角の２個のスピーカは映写中の選択した時間に、対応する左右の前方スピーカの補助または代替として作動した。残念ながら戦争と経済とがディズニーの音響システム実験を中断した。１９５０年代初め、シネラマは多チャンネル音響を再び最前列に押し出した。これは５個から７個のスピーカチャンネルを聴衆の周囲に配置した。
【００１５】
１９５０年代、多チャンネル音響の再生装置を備えた劇場がいくつかあった。この多チャンネル音響には主として２つのフォーマットがあり、いずれもフィルムに印刷した磁気帯を使用した。シネマスコープ３５ミリフィルムフォーマットは、４つの独立したチャンネルを提供した。このうち３チャンネルは、スクリーン背後に配置した３個のスピーカ用である。モノラルサラウンドチャンネルは、劇場の側壁および後壁に配置したいくつかの小型スピーカ用である。これらサラウンドスピーカは、３個のスクリーンスピーカが再生する方向性音響と組み合わさって音響体験に「臨場感」を提供し、観客に没入効果を与えた。Ｔｏｄｄ−ＡＯ７０ミリフィルムフォーマットは、スクリーン背後に２個のスピーカを追加した。中央スピーカと左右スピーカとの間の、左中央スピーカおよび右中央スピーカである。
【００１６】
１９７０年代、ドルビーは映画音響にいくつかの進歩を切り開いた。拡張低周波音（サブバス）、ノイズ低減、およびステレオ光学音響である。ドルビーステレオオプティカルは４チャンネル音響（左、中央、右、およびモノサラウンド）を提供した。これは符号化技術を使用し、フィルム上の２本のアナログ光学印刷帯にアナログ音声トラックを格納する。これは普通映画の標準となり、今日も非デジタル映画で使われている。
【００１７】
１９７９年、ドルビーは映画音響の没入効果のためにステレオサラウンドを開発した。これによると左スピーカチャンネルは右チャンネルとは異なる音を再生できる。しかしながらサラウンド効果はあくまで環境音であり、正確な方向性を再生することはできなかった。これはサラウンドスピーカの配置構成による制約であった。
【００１８】
１９８０年代、ＩＭＡＸ（登録商標）社は６チャンネル音響システムに基づきＩＭＡＸ（登録商標）劇場用の分散型サラウンド音響構成と別個のサブバスチャンネルとを規格化した。このタイプのシステムは専用設計のスピーカを観客背後の各後方角に配置し、それに個別の音声チャンネルを供給し、極めて良好な音響像を提供する。このタイプのシステムの没入効果は極めて印象的であり、映画制作者は音をより正確に位置決めすることができるようになる。つまり観客の直前、前方上方、周囲、背後に音を位置決めできる。
【００１９】
１９８７年、アイマックスは最初のデジタルサウンド再生装置をＩＭＡＸ劇場に設置した。１９９０年までに全てのＩＭＡＸ劇場で非圧縮デジタルサウンドが利用可能になった。また１９９０年、映画「ディックトレーシー」の公開と共にオルコンとコダックのジョイントベンチャーは、３５ミリフィルムに乗せたＣＤＳ非圧縮デジタル音響を一般映画産業に紹介した。ＣＤＳは３５ミリフィルム上の標準光学音響と互換性がないため、その後間もなくＣＤＳフォーマットは途絶えた。
【００２０】
１９９２年と１９９３年の間に映画用デジタル音響の３つのシステムが発表された。ドルビーデジタル、ＤＴＳ、ソニーＳＤＤＳである。これら３フォーマットの全てがデジタル圧縮形式を採用し、格納条件（ＤＴＳ用のＣＤ−ＲＯＭにおける）を緩和したり、デジタル音声信号を３５ミリフィルム（ドルビーデジタルおよびＳＤＤＳ）に印刷できるようにした。これはＣＤＳシステムが光学トラックを移動させたような事態を避けるためである。これらシステムは他より良い音響を出そうと、異なる圧縮技術を使用している。今日、ＩＭＡＸデジタルサウンドだけが一般用において非圧縮デジタル映画音声を使用している。
【００２１】
従来の３５ミリ映画およびデジタル映画に使用する３つのデジタルサウンドシステムは、いずれも側方および後方サラウンドスピーカを使用し、フィルム音声トラックに関する臨場感を作り出す。これらデジタルシステムは従来の光学システムより「良い」音を提供するが、音響への没入感は制限されたままである。その理由は分散した複数のスピーカが正確な方向性と音像定置をできないからである。
【００２２】
映画館経営者が興味を示すのは主流映画の品質をさらに向上させることであり、複合施設に特別設計の小型アイマックス劇場を追加することでそれを実現することである。観客および映画館がそのような興味を持っていることは明白だが、限られた数の劇場しか実現されていない。その理由は建設コストが高いからである。
【００２３】
専用設計の大ホール劇場のようにワイドスクリーン映写ができる複合劇場を支払い可能な低コストで実現することが求められている。既存の主流複合映画館をワイドスクリーン劇場に経済的に改造することに需要がある。ワイドスクリーン劇場とは、映像品質、視野、リアルな没入感の音響体験において、既存複合型劇場にない優れた品質を提供するものである。多数の複合劇場を作り過ぎた状況にある現在、大スクリーンを持つ複合劇場の新造よりも既存複合劇場の改造に経済性がある。以下に説明する本発明はこれに対処するものである。
【００２４】
発明の概要
本発明はフィルム映写やデジタル映写を使用する複合映画館等の既存の標準映画館をコスト効率良く改造し、没入感の高い大視野の映画館にする方法を提供する。以下において「複合映画館」の用語はより広義に使用し、１９２０年代の大劇場サイズではなく、劇場ステージ映画館でもなく、また当初からアイマックス映写用に建造されたＩＭＡＸ形態の映画館ホールでもない、全ての映画館を意味する用語として使用する。本発明方法は、
映画スクリーンを観客側に移動して視野を広げ、
スクリーン上の映像品質を向上する映写手段を使用することにより、既存映写像を単に拡大した時に発生する非現実的あるいは不自然な映像を観客に見せないようにする、ことを含む。
【００２５】
前記第１段階の実行は状況によって避難口扉への通路を妨げることになる。この場合、スクリーンの一部を移動して避難口への通路を確保する追加段階が必要である。
【００２６】
本発明は複合映画館の音響システムをコスト効率良く改造してリアルな音響没入体験を作り出すため、
比例点音源技術を用いた５個の分散スピーカと１個のサブバススピーカとを使用するスピーカ構成とし、
各スピーカを個別の音声チャンネルによって駆動することを備え、
この音響システムには標準映画用５．１音声トラックとは異なる方法で混合した５．１音声トラックを使用し、
当該音響システムには１６ビット以上の解像度を有する被圧縮デジタル音声を使用する。
【００２７】
図面の詳細な説明
図１は平面図であり、１で示すのは代表的な３５ミリフィルムおよび／またはデジタル複合映画館である。映画館１は前方映写スクリーン２と、映写機３と、映画館後壁４と、観客席６を有する座席デッキ５とを含む。距離ｄ１はスクリーン１の中心から後壁４の内側表面までの距離を示す。スクリーンと後壁との間の空間は、スクリーン支持構造（図示せず）と音響システムスピーカ（図示せず）とが占める。角度ＡＯＢは映画館の水平視野を表し、映写点Ｏに一致する位置から見た視野である。図１の場合、この角度は約４５度に等しい。この角度は映画館の観客にとって最小視野である。なぜなら座席がスクリーンに近付くにつれ観客の水平視野は広がるからである。図１において例えば位置Ｘに座る観客は、角度ＡＸＢで示す５５度の水平視野を得る。図１に示す映画館において得られる最も広い視野は、最前列に座る観客の角度ＡＺＢであり約１１０度に等しい。しかしながら代表的な複合映画館において、図１の点Ｚのような近接位置から見る時の映像の鑑賞品質は、さらに後ろの席から見る時ほど良くはない。近接座席においては不十分な画像解像度、フィルム粒子、可視画素、ぼやけた輪郭、画像不安定等の不自然な表示欠陥を容易に感じる。一般にこのような映画館の観客は、画像欠陥が見えないようスクリーンから離れて座る傾向がある。
【００２８】
図２は複合映画館１の立面図である。スクリーン２は映画館の全高よりも低く、観察可能な隙間がスクリーンの上端の上と下端の下とにある。これら隙間は暗いカーテン等の注意深い材料で覆い、スクリーン２の縦方向限界を隠している。角度ＣＯＤはこの形状における映画館の最小垂直視野を表し、約２０度に等しい。スクリーンに近付くにつれ垂直視野が増加することは分かるであろう。位置Ｘにおける垂直視野は約２５度であり、位置Ｚにおいては約５０度である。座席デッキ５は映画館後部において約２０度の角度で傾斜しており、スクリーンに近い区画では約１５度で傾斜している。座席デッキ５のこの傾斜は各座席列を個別の段に配置し、観客にスクリーン全体の垂直視野を与えている。
【００２９】
代表的な複合映画館における観客の水平および垂直視野は、人の視覚系の能力より遙かに低い。人の認識可能水平視野は１２０度、垂直視野は約７０度と言われている。知覚できる視野は水平が約２００度、垂直が１３５度と言われている。
【００３０】
図３は同一の複合映画館を示すが改造後であり、より視覚的に没入できる映画館である。破線で示すスクリーン２を取り除き、新しい大型スクリーン１０で置き換えた。このスクリーンの後壁４からの新たな距離はｄ２である。スクリーン１０は壁から壁まで広がっており、図４に示す通り床から天井まで延びている。図３の座席デッキ５の低部における斜線部は、新しいスクリーンを収容するためおよび改造映画館の鑑賞形態のために取り除いた座席を示す。新しい映写機７は標準複合映画館用映写機を置き換えたものであり、解像度、鮮明さ、安定性において高品質の映像を映写できる。
【００３１】
改造映画館の最小水平視野は約５５度であり、最小垂直視野は約３０度である。位置Ｘにおける水平視野は約７５度であり、垂直視野は約４０度である。位置Ｚにおける水平視野は約１３０度であり、垂直視野は約８０度である。新しいスクリーン位置およびサイズの映画館においてスクリーン中心に最も近い座席の観客にとっては、スクリーンサイズが従来のスクリーンサイズより１１５％大きくなったように見える。新しいスクリーン位置およびサイズの映画館において位置Ｘに座る観客にとっては、スクリーンサイズが１００％大きくなったように見える。新しいスクリーン位置およびサイズの映画館において最後部に座る観客にとっては、スクリーンサイズが８５％大きくなったように見える。位置Ｘの観客はスクリーンが手前に移動したことで、水平視野約３５％垂直視野６０％の増加を体験する。垂直視野の増加は特にめざましく、この方面の改良はこれまで見過ごされてきた。例えばシネラマ等の従来の映画システムの改良は水平視野を拡張することに集中してきた。垂直視野および水平視野を共に広げることは、本発明の映画館改造方法から得られる重要な映写改良である。
【００３２】
映写システムの映像忠実度だけを上げ、改造前のスクリーン位置と同一忠実度の映像を、手前に移動したスクリーンで見られるようにすることも可能である。改造前であれば、最前部数列の観客が見る映像は品質が悪い。後部座席に移動したくなるような品質である。前列で鑑賞する時の最も明白な映像忠実度問題は、映像解像度の欠如、フィルム粒子の顕在化、デジタル映写における画素の顕在化である。従来のフィルム映写機のみに関する他の要因であって映像コントラストＭＴＦ劣化に関する要因は、フィルム転送の不安定とフィルムのヒートポップによる映像軟化である。映画館改造においては、前列座席を取り除いてしまうため映画館の座席は少なくなるが、前列座席にも許容可能な鑑賞体験を提供すべく映像忠実度をさらに高める。前列の観客にも、改造前にスクリーンから離れて座った観客と同じかより良い映像品質を提供できる。
【００３３】
好適実施例において、より大きな画像領域を有するフィルムを使用し、従来の映画フィルム映写システムに見られる映像不安定性やフィルムヒートポップがない映写機は、回転ループ映写システムである。
【００３４】
スクリーン上における映像品質の改良と水平および垂直視野の拡大との組み合わせは、映像への没入感を高める。本出願人は知覚および観客の好みを調査した結果、改造映画館の改良映像は標準複合映画館における映像よりも遙かに良いことを確認した。
【００３５】
映像品質を著しく向上し２次元映像における没入感を強化することに加え、本発明の映画館改造方法が提供する広い視野は、３次元映画の適切でリアルな没入体験に必要である。
【００３６】
いくつかの複合映画館設計において、避難口は映画館のスクリーン端部の側壁にある。この避難口は改造映画館の新しいスクリーン位置が妨げることもある。その状況は各地の安全規則により許されない。本発明の改造方法はこの問題に対処するため、緊急スクリーン通路システムを含む。このシステムはシステムドアとそのドアの自動起動手段とを備える。図５から図８はかかるシステムの一実施例を示す。
【００３７】
図５および図６を参照すると、避難口ドア２１は破線で示す元のスクリーン２の前に位置しており、新スクリーン１０の背後に位置する。映画スクリーン１０はビニール等の多孔柔軟映写表面と、その背後でそれを支えると共に引き伸ばすフレーム（図示せず）とを備える。図７は映写スクリーン１０の１角部を概略的に示す。この角部は前記支持フレームに固定せず、スクリーン１０の縁に沿った金属棒２５と、従来の映画館の壁および床に取り付けた電磁手段２６との間の磁気誘引によって保持する。スクリーン１０の映写表面の前記角部の後ろにはケーブル２３を取り付ける。ケーブル２３の他端は後壁表面４に取り付けたプーリ２２を通し、カウンタウエイト２４に取り付ける。緊急事態の場合、自動起動手段は電磁石に信号を送ってそれをオフにし、映画館の壁と床に金属棒を強固に保持していた磁力を取り除く。するとスクリーン１０の映写表面の前記角部は、カウンタウエイトが重力で床に落ちることで、後方上部に引っ張られる。図８は避難口へのシステムドアの動作位置を示す。スクリーン１０の角部は後方上部に引き上げられ、カウンタウエイト２４は床に静止している。２７は照明サインであり、出現した避難口２１へ観客を誘導する。図示しないウインチ手段を使用してカウンタウエイトを引き上げ、動作したシステムとスクリーンとをリセットできる。
【００３８】
起動信号はいくつかの起動システムにより個別にあるいは同時に発生できる。この起動システムは、下部通路階段の機械式旋回ゲートの防護バー、スクリーン表面を押すことまたは圧力を加えること、建物緊急警報システムからの信号、案内所における手動起動ボタン、観客による起動動作、スクリーン角部近辺の赤外線センサまたはタッチパッドセンサ等を含む。
【００３９】
緊急スクリーン通路システムを使用せねばならぬことのほか、本発明の複合映画館改造方法にはマイナス面もある。これらは改修するか許容すべきものである。例えば新スクリーン背後の大きな音響空洞の存在、効果的な視聴の見地から新スクリーンに近すぎる前列座席の除去などがある。第１の音響空洞問題は、新スクリーンの背後に吸音壁を設けることで解決できる。この防音壁は安価に建設できる。なぜなら耐荷重構造壁である必要がないからである。この防音壁が映画館出口ドアの前方にある場合、防音壁にドアを追加する必要がある。第２の座席除去問題は収入減を伴うが、複合映画館の成功を損なうものではない。なぜなら残った座席により高い入場料を設定できるであろう。さらに新しい映画館が提供する高品質と独特の没入感は、映画館の存続期間にわたる高い利用率を導くであろう。
【００４０】
３５ミリフィルムおよび／またはデジタル映写複合映画館の改造は、前記各ステップに限定されるものではなく、さらに別のステップを含むことができる。例えば観客に対してスクリーンを前方または後方に傾斜させ、スクリーン表面領域の垂直方向サイズを増加させたり、台形歪みを補償したり、観客への反射光を低減するステップを含んでも良い。あるいは垂直方向にスクリーンを曲げて複合曲線スクリーンを提供したり、天井を改造することで新しいスクリーンの垂直高さを増加するステップを含んでも良い。
【００４１】
改造は鑑賞品質を向上することに限定しない。音響システムを改造して著しくリアルで没入感のある音響体験を提供することもできる。ＩＭＡＸ（登録商標）映画館で観客が体験するような真に没入できる音響環境は、観客の前方、周囲、後方に音像をリアルに配置できる音響システムによる。改造音響システムはコスト効率が合理的でなければ成らず、映画館内の大部分の座席にリアルな没入感のある音響体験を創造しなければならない。これを成し遂げる改造を以下に説明する。
【００４２】
この映画館音響システムは図９ａおよび図９ｂに示すスピーカ構成によって構築する。図９ａは改造映画館におけるスピーカ位置の平面図であり、図９ｂは改造映画館におけるスクリーン背後のスピーカの正面図である。５本のスピーカ１０１、１０２、１０３、１０４、１０５は別々の音源から駆動し、各々が適切な増幅と等化を有する。６番目のサブベーススピーカアッセンブリ１０６はいくつかのサブウーファ要素を備え、これらはグループ化して５本の音声チャンネルから得られる低周波音を再生する。これらスピーカは十分な増幅で駆動することにより、ロケット発射、地震、爆発等の低周波音用にリアルな音量を提供する。各音声チャンネルは非圧縮デジタル音声を受け取る。この音声は１６ビット以上の解像度を有し、デジタル音声再生装置から供給する。デジタル音声再生装置は通常、映写室の音響ラック１２０に配置する。
【００４３】
映画館内のスピーカ位置は、後左１０１、スクリーン左１０２、スクリーン中央１０３、スクリーン右１０４、後右１０５、およびサブバス位置１０６である。前方のスピーカ１０２、１０３、１０４は、新しく設置した防音壁１１０とスクリーン１０との間であってスクリーン下部と上部との間に配置する。サブバス１０６は、防音壁１１０とスクリーン１０との間であって中央スクリーン１０３の下に配置する。スクリーンは多孔質であり、音を通過すると共にスピーカを隠す。音響システム全体は全音声スペクトルをカバーし、映画館内に十分な音量を提供するよう設計する。
【００４４】
スピーカ１０１、１０２、１０３、１０４、１０５は比例点音源（ＰＰＳ）技術によって設計する。ＰＰＳスピーカ技術が使用する物理的原理は当業者が知る通りである。一般にＰＰＳスピーカ技術は、各スピーカの能力を参照し、単一の音源位置または実際的に単一の音源位置から遠い座席にはそこに近い座席よりも比例的により多くの音エネルギを送る。以降においてこれを「ＰＰＳ技術」と呼ぶ。ＰＰＳスピーカは最適な音分散を実現するため、映画館形状に合わせて設計せねばならない。この改造に使用するＩＭＡＸ（登録商標）スピーカは、ＰＰＳ技術によって設計したものであり、非対称分散パターンのホーンを使用し、適切な形状を有する複合映画館に均衡した音響分布を提供する。
【００４５】
各スピーカは、音響分布パターンが最高の没入効果を提供するよう配置し配向し整合する。整合作業はコンピュータ支援設計を利用し、映画館内の５個のスピーカの各々について最適スピーカ「指向角」を決める。次にレーザ整合ツールを使用し、決定した「指向角」に各スピーカを向ける。ＰＰＳ技術を使用する映画音響システムは、工業規格に基づき適切に構成し等化すれば、全観客に全チャンネルから基本的に同一音量と音質の音声を聞かせることができる。これにより映画制作者が求めた音の「像」が全観客領域に再生される。ＰＰＳスピーカを使わないサラウンド音響システムは、一般に映画館の中央に近い数座席にのみ釣り合いの取れた音声または「スイートスポット」を提供する。他の観客は大半において１本または２本のスピーカからの音声を聞くだけであり、他の音声チャンネルからの音はほとんど聞かない。
【００４６】
改造音響システムは、複合映画館音響システムに比較し、３つの大きな特徴を有する。この種の没入型サラウンド音響システム改造は、これまで複合映画館に行われたことはなく、本発明の音響システム改造は他にない特徴を有する。
【００４７】
第１の特徴を説明すると、図９ａ、９ｂに示す音響システムは分散スピーカを映画館の後方角に使用することで、別々の音声チャンネルによってより優れたサラウンド音像能力を提供する。複合映画館で使用する従来のサラウンドシステムは全て、側方および後方サラウンドスピーカを配置して臨場感を作り出すが、正確な音の方向性や音像定置を提供できない。
【００４８】
第２の特徴として、５個の分散ＰＰＳスピーカおよび音声チャンネルを持った音響システムは、観客の前、周囲、背後に音像を置くことができる。５チャンネル分散音源音響システムは音の定置を最適化するため、５本の音声トラックを再混合し、真にリアルな没入感のある音響体験を提供する。今までの複合映画館はこのような方法で音響システムを構成してこなかった。
【００４９】
第３の特徴はデジタル音声再生装置に関する。前記した通り従来の複合映画館音響システムは、フィルムに印刷した光学アナログ音声トラックか、３つのデジタル音声フォーマットの１つを使う。いずれのフォーマットもデジタル音声を大幅に圧縮することで記憶／再生媒体に合わせている。改造映画館のデジタル音声再生装置は、１６ビット以上の解像度を有する非圧縮デジタル音声を使用し、映画制作者およびフィルム音声エンジニアが意図した全ての音声解像度およびダイナミックレンジを提供する。
【００５０】
ＩＭＡＸ複合映画館の改造音響システムは、その独自のデジタル音声再生装置と相まって、忠実度、解像度、ダイナミックレンジ、音像定置能力において他の全ての映画音声フォーマットを凌ぐ超高品質デジタル音声を提供する。
【００５１】
その結果提供されるのは、リアルな没入感のある映画体験という目的を達成する上で列ぶもののない音声であり、映画制作者が望んだ「不信の停止」である。
【００５２】
ここに説明したステップの全てあるいは一部を用いた改造複合映画館は、より良い２Ｄ映写および３Ｄ映写の視覚および音声没入体験を観客に提供する。今日までこの種の改造は複合映画館においてなされてこなかった。
【００５３】
以上の記述は本発明のいくつかの実施例および利点を図解、説明、解説する目的で提供した。ここに図解し説明した実施例の変更および適応は当業者に明らかな通りであり、本発明の範囲および精神を逸脱せずになし得る。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】代表的な既存複合映画館の平面図である。
【図２】代表的な既存複合映画館の立面図である。
【図３】改造後の複合映画館の平面図である。
【図４】改造後の複合映画館の立面図である。
【図５】新規な避難通路システムを示す改造複合映画館の平面図である。
【図６】新規な避難通路システムを示す改造複合映画館の立面図である。
【図７】新規な避難通路システムの通常状態を示す改造映画館のスクリーンの正面図である。
【図８】新規な避難通路システムの稼働状態を示す改造映画館のスクリーンの正面図である。
【図９ａ．９ｂ】ＰＰＳスピーカの位置を示す改造映画館の平面図とスクリーンの正面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９ａ】
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【図９ｂ】
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【国際調査報告】
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