(57)【要約】【課題】デフケースの強度確保及び薄肉化を実現しつつ、デフケース内に十分潤滑油を行き渡らせることが可能なデファレンシャル装置の提供を目的とした。【解決手段】デファレンシャル装置は、デフケース１８をなすシャフト挿入部５２，５４の内周面に形成されたドライブシャフト１４，１４の軸線方向に延びる油溝３２，３４を有する。また、デフケース１８には、油溝３２，３４の端部からデフピニオンギア２０の外周側まで到達するように形成されたリブ３６，３８及びリブ４０，４２を有する。リブ３６，３８及びリブ４０，４２は、油溝３２，３４の端部からピニオンシャフト装着部２８，３０まで到達するように形成されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
差動歯車機構と、
前記差動歯車機構を収容する収容空間を備えたデフケースとを有し、
前記差動歯車機構が、
駆動輪に動力を伝達するドライブシャフトの一端に接続されたデフサイドギアと、
前記デフサイドギアに噛合したデフピニオンギアとを備えたものであり、
前記デフケースが、
前記収容空間と連通しており、前記収容空間内に向けて挿入された前記ドライブシャフトを摺動しつつ回転可能なように支持するドライブシャフト挿入部を有し、
前記ドライブシャフト挿入部の内周面及び前記ドライブシャフトのいずれか一方又は双方に、前記ドライブシャフトの軸線方向に延びる油溝が設けられており、
前記油溝の端部から前記デフピニオンギアの外周側まで到達するように形成されたリブが、前記デフケースに設けられていることを特徴とするデファレンシャル装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等の車両に搭載されるデファレンシャル装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、自動車等の車両に搭載されるデファレンシャル装置では、特許文献１に開示されているデファレンシャル装置のように、デファレンシャル機構の中心部に向けて潤滑油を噴射することにより、デフケース内に潤滑油を供給するような構成としたものがある。また、デファレンシャル装置においては、ケーシング内に供給された潤滑油がリングギアによってかき上げられ、ベアリング等の潤滑必要部位に供給されるようになっている。
【０００３】
具体的には、デフケース内に供給された潤滑油は、左右のデファレンシャルサイドギアとデファレンシャルピニオンギアとが摺動する部分、ドライブシャフトとデフケースとが摺動する部分、デフサイドシールが設けられた部分等に供給されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開昭５９−２０８２６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、従来のデファレンシャル装置においては、差動歯車機構を収容するためのデフケースとして、板圧が厚い重厚なものが用いられている。車両の燃費向上等の観点から、デファレンシャル装置についても軽量化が求められているものの、従来技術においては強度確保のためにデフケースを薄肉化するのが困難であるという問題があった。
【０００６】
また、従来のデファレンシャル装置においては、ドライブシャフトに沿って形成された油溝を介してデフケース内に潤滑油を導入可能とされている。しかしながら、デフケース内に導入された潤滑油の大部分が、デフピニオンギアが設けられた部分等、デフケース内の各部に到達できず、デフサイドギアの背面の潤滑に使用されているに過ぎないという問題があった。そのため、従来のデファレンシャル装置では、デフケース内に潤滑油が行き渡らず、使用環境によっては焼き付きが発生してしまう懸念がある。
【０００７】
そこで本発明は、デフケースの強度確保及び薄肉化を実現しつつ、デフケース内に十分潤滑油を行き渡らせることが可能なデファレンシャル装置の提供を目的とした。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決すべく提供される本発明のデファレンシャル装置は、差動歯車機構と、前記差動歯車機構を収容する収容空間を備えたデフケースとを有し、前記差動歯車機構が、駆動輪に動力を伝達するドライブシャフトの一端に接続されたデフサイドギアと、前記デフサイドギアに噛合したデフピニオンギアとを備えたものであり、前記デフケースが、前記収容空間と連通しており、前記収容空間内に向けて挿入された前記ドライブシャフトを摺動しつつ回転可能なように支持するドライブシャフト挿入部を有し、前記シャフト挿入部の内周面及び前記ドライブシャフトのいずれか一方又は双方に、前記ドライブシャフトの軸線方向に延びる油溝が設けられており、前記油溝の端部から前記デフピニオンギアの外周側まで到達するように形成されたリブが、前記デフケースに設けられていることを特徴とすることを特徴とするものである。
【０００９】
本発明のようにデフケースにリブを設けることにより、デフケースの強度を向上させることができる。そのため、デフケースの肉厚を薄くするなどしても、デフケースの強度を確保できる。従って、本発明によれば、軽量かつ十分な強度を有するデフケースを備えたデファレンシャル装置を提供できる。
【００１０】
また、本発明のデファレンシャル装置では、リブが油溝の端部からデフピニオンギアの外周側（背面側）まで到達するように形成されている。そのため、油溝を介して供給された潤滑油をリブを介してデフピニオンギアの外周側まで到達させ、差動歯車機構の焼き付きをより一層抑制できる。
【００１１】
上述した本発明のデファレンシャル装置は、前記差動歯車機構が、前記デフピニオンギアを回転可能なように支持するデフピニオンシャフトを備えており、前記デフケースが、前記デフピニオンシャフトが挿入されるピニオンシャフト装着部を備えており、前記リブが、前記油溝の端部から前記ピニオンシャフト装着部まで到達するように形成されているものであることが望ましい。
【００１２】
かかる構成によれば、潤滑油をより一層確実にデフピニオンギアの外周側（背面側）まで到達させ、差動歯車機構の焼き付きを抑制できる。
【００１３】
上述した本発明のデファレンシャル装置は、所定の間隔を開けて前記リブが対をなすように配置することにより形成されたリブ間流路を有し、前記リブ間流路が前記油溝に続くように形成されているものであることが好ましい。
【００１４】
かかる構成によれば、油溝を介して供給された潤滑油を、リブ間流路を介して確実に供給できる。
【００１５】
上述した本発明のデファレンシャル装置は、前記デフケースが、前記ドライブシャフトの軸線周りに回動するものであり、前記リブが、少なくとも前記油溝の延長線上であって、前記デフケースの回動方向手前側の位置に設けられているものであることが好ましい。
【００１６】
かかる構成とした場合、油溝からリブに向けて流れる潤滑油は、デフケースの回動に伴って潤滑油に作用する遠心力の影響を受けるにより、リブから離散することなく、リブに沿って流れる。そのため、本発明のデファレンシャル装置によれば、潤滑油をリブが油溝の端部からデフピニオンギアの外周側（背面側）まで到達させ、差動歯車機構の焼き付きを防止できる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、デフケースの軽量化を図りつつ、差動歯車機構の焼き付きをより一層確実に抑制可能なデファレンシャル装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】変速機の出力軸に接続されたデファレンシャル装置を示す断面図である。
【図２】（ａ），（ｂ）はそれぞれ図３のデファレンシャル装置を構成するデフケースを示す断面図である。
【図３】図２に示したデフケースを示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本発明の一実施形態に係るデファレンシャル装置１０について、図面を参照しつつ詳細に説明する。デファレンシャル装置１０は、例えばベルト式無段変速機（ＣＶＴ）などの変速機（図示せず）の出力軸２から動力を受けて作動する。具体的には、図１に示すように、デファレンシャル装置１０は、変速装置の出力軸２の端部に設けられた出力ギア４と、デファレンシャル装置１０の外周部に設けられたデフリングギア１２とが噛合している。デファレンシャル装置１０は、出力ギア４及びデフリングギア１２を介して伝達された動力を、デフケース１８の内部に設けられた差動歯車機構１６を介してドライブシャフト１４，１４に伝達し、車輪を駆動させることができる。以下、デファレンシャル装置１０について、さらに詳細に説明する。
【００２０】
図１に示すように、デファレンシャル装置１０は、差動歯車機構１６と、差動歯車機構１６を収容するデフケース１８と、デフケース１８を自由に回転可能なように支持しつつ収容するデフハウジング６０とを備えている。差動歯車機構１６は、左右のドライブシャフト１４，１４に連結された一対のデフサイドギア１７，１７を有する。ドライブシャフト１４，１４とデフサイドギア１７，１７とは、スプライン嵌合により一体化されている。
【００２１】
また、差動歯車機構１６は、上下に配された一対のデフピニオンギア２０，２０を有する。デフピニオンギア２０，２０は、それぞれ図示状態において左右に対向配置されたデフサイドギア１７，１７に対して噛合している。デフピニオンギア２０，２０は、デフピニオンシャフト２２の両端に連結されており、デフサイドギア１７，１７の間に配されている。
【００２２】
デフハウジング６０は、左側ハウジング部６２と、右側ハウジング部６４とをボルト等の締結具により一体化したものである。左側ハウジング部６２及び右側ハウジング部６４にはボス部６６，６８が形成されている。
【００２３】
図１〜図３に示すように、デフケース１８は、左ケース部１８ａ及び右ケース部１８ｂを一体化したものである。図１に示すように、デフケース１８は、左ケース部１８ａ及び右ケース部１８ｂに形成されたボス部２４，２６と、上述したデフハウジング６０のボス部６６，６８との間に設けられた軸受４８ａ，４８ｂにより、自由に回転可能なように支持されている。また、デフケース１８において、左ケース部１８ａ側に偏位した位置には、デフリングギア１２が取り付けられている。デフリングギア１２は、上述したように変速装置の出力軸２の一端部に取り付けられた出力ギア４と噛合している。そのため、デフケース１８は、無段変速装置から動力を受けることによりデフハウジング６０内において回転することができる。
【００２４】
図１に示すように、左ケース部１８ａ及び右ケース部１８ｂの間には、上述したデフピニオンシャフト２２が挟み込まれている。具体的には、左ケース部１８ａ及び右ケース部１８ｂを一体化することにより、両者の境界部分に略円形の貫通孔からなるピニオンシャフト装着部２８，３０が形成される。デフピニオンシャフト２２は、ピニオンシャフト装着部２８，３０に挟み込まれ、保持されている。そのため、デフピニオンシャフト２２は、デフケース１８の回転に連動して回転する。また、デフケース１８の内部には、上述した差動歯車機構１６を収容する収容空間５０が形成されている。
【００２５】
また、図１等に示すように、デフケース１８は、左ケース部１８ａ及び右ケース部１８ｂにシャフト挿入部５２，５４を有する。シャフト挿入部５２，５４は、それぞれドライブシャフト１４，１４が挿入される部分であり、収容空間５０と連通している。シャフト挿入部５２，５４は、デフケース１８の外側から収容空間５０内に向けて挿入されたドライブシャフト１４，１４を摺動しつつ回転可能なように支持することができる。
【００２６】
図２等に示すように、シャフト挿入部５２，５４の内周面には、油溝３２，３４が形成されている。油溝３２，３４は、いずれもシャフト挿入部５２，５４の一端側（収容空間５０側）から他端側（外側）に向けて連通するように形成されている。油溝３２，３４は、シャフト挿入部５２，５４に挿入されたドライブシャフト１４，１４の軸線方向に延びている。油溝３２，３４は、シャフト挿入部５２，５４に一つだけ設けられていても良いが、シャフト挿入部５２，５４の周方向複数箇所（例えば４箇所）に略等間隔に設けられていることが望ましい。
【００２７】
また、デフケース１８は、収容空間５０内にリブ３６，３８と、リブ４０，４２を有する。リブ３６，３８は、シャフト挿入部５２側の油溝３２の端部から、収容空間５０の略中央部に配置されたデフピニオンギア２０，２０の外周側（背面側）まで到達するように形成されている。リブ３６，３８は、ピニオンシャフト装着部２８まで到達している。リブ３６，３８は、所定の間隔を開けて対をなすように配置されている。具体的には、リブ３６，３８は、油溝３２の幅と同程度の間隔とされている。リブ３６，３８の間には、リブ間流路４４が形成されている。リブ間流路４４は、油溝３２に続くように形成されている。そのため、油溝３２を流れてきた潤滑油をリブ間流路４４に受け入れ、デフピニオンギア２０，２０の外周側（背面側）にあるピニオンシャフト装着部２８まで到達させることができる。
【００２８】
リブ４０，４２についても、リブ３６，３８と同様の構成とされている。具体的には、リブ４０，４２は、シャフト挿入部５４側の油溝３４の端部からデフピニオンギア２０，２０の外周側（背面側）にあるピニオンシャフト装着部３０まで到達するように形成されている。リブ４０，４２は、油溝３４の幅と同程度の間隔をあけ、対をなすように配置されている。リブ４０，４２の間には、リブ間流路４６が形成されている。リブ間流路４６は、油溝３４に続くように形成されている。そのため、油溝３４を流れてきた潤滑油をリブ間流路４６に受け入れ、デフピニオンギア２０，２０の外周側（背面側）にあるピニオンシャフト装着部３０まで到達させることができる。
【００２９】
上述したように、本実施形態のデファレンシャル装置１０は、デフケース１８にリブ３６，３８及びリブ４０，４２を設け、デフケース１８の高強度化を図ったものである。そのため、デファレンシャル装置１０は、従来技術のものに比べてデフケース１８の肉厚を薄くするなどしても、デフケース１８の強度を確保できる。従って、デファレンシャル装置１０は、デフケース１８の軽量化を図りつつ強度を確保することができる。
【００３０】
また上述したように、デファレンシャル装置１０では、リブ３６，３８及びリブ４０，４２が油溝３２，３４の端部からデフピニオンギア２０の外周側（背面側）まで到達するように形成されている。そのため、油溝３２，３４を介して供給された潤滑油をリブ３６，３８及びリブ４０，４２の間に形成された油溝３２，３４をを介してデフピニオンギア２０の外周側まで到達させることができる。従って、本実施形態のデファレンシャル装置１０によれば、差動歯車機構１６の焼き付きをより一層確実に抑制できる。
【００３１】
上述したように、本実施形態のデファレンシャル装置１０は、リブ３６，３８及びリブ４０，４２が、油溝３２，３４の端部からピニオンシャフト装着部２８，３０まで到達するように形成されている。そのため、潤滑油を確実にデフピニオンギア２０の外周側（背面側）まで到達させることができる。なお、本実施形態では、リブ３６，３８及びリブ４０，４２を全てピニオンシャフト装着部２８，３０まで到達させた例を示したが、潤滑油を各部に行き渡らせることができるのであれば、これらのうちの一部又は全部についてピニオンシャフト装着部２８，３０まで到達しない構成としても良い。具体的には、リブ３６，３８及びリブ４０，４２のうち一部又は全部について、ピニオンシャフト装着部２８，３０まで到達しないものの、デフピニオンギア２０の外周側（背面側）まで潤滑油を到達させるためには十分な位置まで形成した構成にするなどしても良い。
【００３２】
上述した本実施形態のデファレンシャル装置１０は、リブ３６，３８及びリブ４０，４２の間に形成されたリブ間流路４４，４６が、油溝３２，３４に続くように形成されている。そのため、油溝３２，３４を介して供給された潤滑油を、リブ間流路４４，４６を介して確実に供給できる。なお、本実施形態では、リブ間流路４４，４６が、油溝３２，３４に連続するように形成された例を示したが、本発明はこれに限定されるものではない。具体的には、デファレンシャル装置１０は、リブ間流路４４，４６と油溝３２，３４との間に不連続部分を設けたものであっても良い。かかる構成とした場合でも、油溝３２，３４を通じて供給された潤滑油をリブ間流路４４，４６に受け入れ可能としておくことにより、デフピニオンギア２０の外周側まで潤滑油を行き渡らせ、焼き付き等の懸念を軽減することが可能となる。
【００３３】
上述したデファレンシャル装置１０は、デフケース１８が、ドライブシャフト１４，１４の軸線周りに回動するものである。そのため、デファレンシャル装置１０の作動時には、油溝３２，３４を介して導入される潤滑油に遠心力が作用するものと想定される。従って、デファレンシャル装置１０は、リブ３６，３８及びリブ４０，４２のうち、デフケース１８の回動方向手前側の位置に設けられているもののみとしたり、回転方向奥側の位置に設けられいるものの高さを低くするなどしても良い。かかる構成とした場合についても、油溝３２，３４を介して供給される潤滑油を離散させることなく、リブ３６，４０あるいはリブ３８，４２に沿ってデフピニオンギア２０の外周側（背面側）まで到達させ、差動歯車機構１６の焼き付きを防止できる。
【００３４】
本実施形態においては、油溝３２，３４をシャフト挿入部５２，５４の内周面に設けた構成を例示したが、本発明はこれに限定されるものではない。具体的には、ドライブシャフト１４，１４の外周面に油溝３２，３４に相当するものを形成し、シャフト挿入部５２，５４の内周面を平滑なものとしてもよい。また、シャフト挿入部５２，５４の内周面に油溝３２，３４を設け、さらにドライブシャフト１４，１４の外周面にも油溝３２，３４に相当する溝を形成してもよい。これらの構成を採用することによっても、本実施形態に示したものと同様の作用効果が得られる。
【００３５】
本実施形態においては、油溝３２，３４をシャフト挿入部５２，５４の内周面に設けた構成を例示したが、本発明はこれに限定されるものではない。具体的には、ドライブシャフト１４，１４の外周面に油溝３２，３４に相当するものを形成し、シャフト挿入部５２，５４の内周面を平滑なものとしてもよい。また、シャフト挿入部５２，５４の内周面に油溝３２，３４を設け、さらにドライブシャフト１４，１４の外周面にも油溝３２，３４に相当する溝を形成してもよい。これらの構成を採用することによっても、本実施形態に示したものと同様の作用効果が得られる。
【００３６】
本発明は、上述した実施形態、及び各実施形態についての変形例として示したものに限定されるものではなく、特許請求の範囲を逸脱しない範囲でその教示及び精神から他の実施形態があり得ることは当業者に容易に理解できよう。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
本発明は、例えば自動車に搭載されるデファレンシャル装置に適用することが可能である。
【符号の説明】
【００３８】
１０        ：  デファレンシャル装置
１４        ：  ドライブシャフト
１６        ：  差動歯車機構
１７        ：  デフサイドギア
１８        ：  デフケース
２０        ：  デフピニオンギア
２２        ：  デフピニオンシャフト
２８，３０  ：  ピニオンシャフト装着部
３２，３４  ：  油溝
３６，３８  ：  リブ
４０，４２  ：  リブ
４４，４６  ：  リブ間流路
５０        ：  収容空間
５２，５４  ：  シャフト挿入部
【図１】
2019132333.tif 000003
【図２】
2019132333.tif 000004
【図３】
2019132333.tif 000005