(57)【要約】【課題】正面からの撮影だけでは検査できない部分にも対応することの可能なドローン飛行体及びドローン飛行体を用いた撮影方法を提供する。【解決手段】ドローン飛行体１０は、プロペラ４を備えた飛行体本体１と、飛行体本体１からプロペラ４よりも外側に突出するカメラ用アーム５と、カメラ用アーム５の先端に設けられたカメラ６と、飛行体本体１からカメラ用アーム５とは反対方向に延びるカウンターウェイト用アーム７と、カウンターウェイト用アーム７の先端に設けられたカウンターウェイト８とを有し、カメラ６により撮影対象物を正面以外から撮影する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プロペラを備えた飛行体本体と、前記飛行体本体から前記プロペラよりも外側に突出するカメラ用アームと、前記カメラ用アームの先端に設けられたカメラとを有することを特徴とするドローン飛行体。
【請求項２】
前記飛行体本体から前記カメラ用アームとは反対方向に延びるカウンターウェイト用アームと、前記カウンターウェイト用アームの先端に設けられたカウンターウェイトとを有することを特徴とする請求項１に記載のドローン飛行体。
【請求項３】
前記カメラの撮影方向を飛行中に調整可能としたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のドローン飛行体。
【請求項４】
プロペラを備えた飛行体本体と、前記飛行体本体から前記プロペラよりも外側に突出するカメラ用アームと、前記アームの先端に設けられたカメラとを有するドローン飛行体を用いた撮影方法であって、
前記カメラにより撮影対象物を正面以外から撮影することを特徴とするドローン飛行体を用いた撮影方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ドローン飛行体及びドローン飛行体を用いた撮影方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、橋梁等の構造物、工場等の梁やスレート等について、腐食、ひび割れ、塗装剥離等の劣化状態を点検するために、撮影装置を搭載したドローン飛行体が使用されている。
【０００３】
こうした撮影装置を搭載したドローン飛行体として、例えば特許文献１には、飛行中に受ける突風、気流の乱れ、飛翔浮揚気流の乱れ、あるいは構造物に接近した際の吹き返しなどの外乱によってドローン飛行体が揺れたり、移動したりしても、微細な傷などの拡大撮影や精緻な点検作業などを行うことが可能なドローン飛行体に関する発明が記載されている。
【０００４】
また特許文献２には、無人飛行機の飛行制御と雲台カメラの駆動制御とを一律のＵＩで表現し、所望の撮影アングルの指示に応じてそれぞれの制御方法を変更することで、撮影アングルの調整を容易にした方向制御方法に関する発明が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１７−１９３３３１号公報
【特許文献２】特開２０１７−６２５２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、橋梁等の構造物、工場等の梁やスレート等の検査対象物には、Ｈ形鋼やＩ形鋼の内側のように、正面からの撮影だけでは検査できない部分が存在する場合がある。このような場合には、ドローン飛行体に搭載した撮影装置では対応できず、作業者が目視で検査する必要があり、安全性や効率性に問題があった。
【０００７】
これに対して、特許文献１及び特許文献２に記載された発明よれば、ドローン飛行体の揺れや移動に対応したり、撮影アングルの調整を容易にしたりすることはできるが、正面からの撮影だけでは検査できない部分に対応することはできない。
【０００８】
本発明は、上記従来の課題を解決するものであり、正面からの撮影だけでは検査できない部分にも対応することの可能なドローン飛行体及びドローン飛行体を用いた撮影方法を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため、本発明のドローン飛行体は、プロペラを備えた飛行体本体と、前記飛行体本体から前記プロペラよりも外側に突出するカメラ用アームと、前記カメラ用アームの先端に設けられたカメラとを有することを特徴とする。
【００１０】
また好ましくは、前記飛行体本体から前記カメラ用アームとは反対方向に延びるカウンターウェイト用アームと、前記カウンターウェイト用アームの先端に設けられたカウンターウェイトとを有することを特徴とする。
【００１１】
また好ましくは、前記カメラの撮影方向を飛行中に調整可能としたことを特徴とする。
【００１２】
また、本発明のドローン飛行体を用いた撮影方法は、プロペラを備えた飛行体本体と、前記飛行体本体から前記プロペラよりも外側に突出するカメラ用アームと、前記アームの先端に設けられたカメラとを有するドローン飛行体を用いた撮影方法であって、前記カメラにより撮影対象物を正面以外から撮影することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明のドローン飛行体は、プロペラを備えた飛行体本体と、飛行体本体からプロペラよりも外側に突出するカメラ用アームと、カメラ用アームの先端に設けられたカメラとを有しているので、カメラの位置をプロペラの位置よりも外側にすることができる。これにより、撮影対象物にプロペラを接触させることなく、プロペラよりもカメラを撮影対象物に近づけつつ、カメラの撮影方向を正面ではなく内側や上下左右として、撮影対象物を正面以外から撮影することができる。従って、正面からの撮影だけでは検査できない部分にも対応することができる。
【００１４】
また、飛行体本体からカメラ用アームとは反対方向に延びるカウンターウェイト用アームと、カウンターウェイト用アームの先端に設けられたカウンターウェイトとを有する場合には、カウンターウェイトによりカメラ用アーム及びカメラとのつり合いを取って、ドローン飛行体を安定して飛行させることができる。
【００１５】
また、カメラの撮影方向を飛行中に調整可能とした場合には、ドローン飛行体を移動せずに撮影対象物の別の部位を撮影することができる。
【００１６】
また、本発明のドローン飛行体を用いた撮影方法は、プロペラを備えた飛行体本体と、飛行体本体からプロペラよりも外側に突出するカメラ用アームと、アームの先端に設けられたカメラとを有するドローン飛行体を用いた撮影方法であるので、カメラの位置をプロペラの位置よりも外側にすることができる。これにより、撮影対象物にプロペラを接触させることなく、プロペラよりもカメラを撮影対象物に近づけつつ、カメラの撮影方向を正面ではなく内側や上下左右として、撮影対象物を正面以外から撮影することができる。従って、正面からの撮影だけでは検査できない部分にも対応することができる。
【００１７】
このように、本発明によれば、正面からの撮影だけでは検査できない部分にも対応することの可能なドローン飛行体及びドローン飛行体を用いた撮影方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施形態に係るドローン飛行体を示す正面図である。
【図２】ドローン飛行体を示す平面図である。
【図３】カメラ用アーム及びカメラを示す（Ａ）拡大正面図、（Ｂ）拡大平面図である。
【図４】撮影対象物を示す正面図である。
【図５】本発明の実施形態に係るドローン飛行体を用いた撮影方法を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
次に、図１乃至図５を参照して、本発明の実施形態に係るドローン飛行体及びドローン飛行体を用いた撮影方法について説明する。図１は、本実施形態に係るドローン飛行体１０を示す正面図であり、図２は、ドローン飛行体１０を示す平面図である。
【００２０】
ドローン飛行体１０は、制御ユニットやバッテリー等を搭載した飛行体本体１と、飛行体本体１の下部に取り付けられた脚部２を有している。また、飛行体本体１の側面から外周方向に延びる６本のプロペラ用アーム３が設けられており、各プロペラ用アーム３の先端にプロペラ４が回転可能に取り付けられている。そして、ドローン飛行体１０は、遠隔制御又は自律制御により飛行するようになっている。なお、プロペラの数やプロペラ用アームの形状等、飛行体本体１の構成は、特に限定されない。
【００２１】
飛行体本体１のプロペラ用アーム３のうちアーム３ａの先端には、カメラ用アーム５が接続されている。その結果、カメラ用アーム５が、飛行体本体１からプロペラ４よりも外側に突出した状態になっている。そして、カメラ用アーム５の先端にカメラ６が設けられている。カメラ用アーム５の突出長さは、少なくともプロペラ用アーム３ａに取り付けられたプロペラ４の回転範囲を超えるようになっており、これによりカメラ６の位置はプロペラ４の位置（回転範囲を含む）よりも外側となっている。
【００２２】
飛行体本体１のプロペラ用アーム３のうちアーム３ｂの先端には、カウンターウェイト用アーム７が接続されている。その結果、カウンターウェイト用アーム７が、飛行体本体１からプロペラ４よりも外側に突出した状態になっている。そして、カウンターウェイト用アーム７の先端にカウンターウェイト８が設けられている。カウンターウェイト用アーム７の突出長さは、少なくともプロペラ用アーム３ｂに取り付けられたプロペラ４の回転範囲を超えるようになっており、これによりカウンターウェイト８の位置はプロペラ４の位置（回転範囲を含む）よりも外側となっている。また、カウンターウェイト用アーム７は、カメラ用アーム５とは反対方向に延びている。
【００２３】
図３は、カメラ用アーム５及びカメラ６を示す（Ａ）拡大正面図、（Ｂ）拡大平面図である。カメラ６は、カメラ用アーム５の先端に固定部材９を介して撮影方向を調整できるように回転可能に取り付けられている。本実施形態では水平方向に回転可能としているが、上下左右を含めて回転可能としてもよい。
【００２４】
また、カメラ６の撮影方向は、飛行前に調整することもできるが、飛行中に操作者が遠隔操作することにより調整できるような、公知の制御機構を設けることもできる。
【００２５】
次に、本実施形態に係るドローン飛行体１０を用いた撮影方法について説明する。図４は、撮影対象物を示す正面図であり、図５は、ドローン飛行体１０を用いた撮影方法を示す平面図である。
【００２６】
撮影対象物２０は、大型船舶の船倉内であり、壁面２１に補強のための骨部材２２が間隔を空けて配置されているものである。骨部材２２は、壁面２１から前方に突出するように配置された断面略Ｔ字状部材である。そのため、骨部材２２の裏面は正面から見えず、正面からの撮影だけでは検査することができない。
【００２７】
これに対して、本実施形態に係るドローン飛行体１０を用いた撮影方法では、図５に示すように、ドローン飛行体１０を壁面２１に近づけて飛行させながら、カメラ用アーム５の先端が骨部材２２の表側よりも壁面２１側に位置するようにする。そして、カメラ６の撮影方向を斜め後ろ側として、骨部材２２を裏面から撮影する。さらに、ドローン飛行体１０の飛行位置を変更するか、カメラ６の撮影角度を飛行中に調整することにより、正面からは撮影できない様々な部位の撮影が可能である。
【００２８】
本実施形態に係るドローン飛行体１０は、プロペラ４を備えた飛行体本体１と、飛行体本体１からプロペラ４よりも外側に突出するカメラ用アーム５と、カメラ用アーム５の先端に設けられたカメラ６とを有しているので、カメラ６の位置をプロペラ４の位置よりも外側にすることができる。これにより、撮影対象物２０にプロペラ４を接触させることなく、プロペラ４よりもカメラ６を撮影対象物に近づけつつ、カメラ６の撮影方向を正面ではなく内側や上下左右として、撮影対象物２０を正面以外から撮影することができる。従って、正面からの撮影だけでは検査できない部分にも対応することができる。
【００２９】
また、飛行体本体１からカメラ用アーム５とは反対方向に延びるカウンターウェイト用アーム７と、カウンターウェイト用アーム７の先端に設けられたカウンターウェイト８とを有しているので、カウンターウェイト８によりカメラ用アーム５及びカメラ６とのつり合いを取って、ドローン飛行体１０を安定して飛行させることができる。
【００３０】
また、カメラ６の撮影方向を飛行中に調整可能とした場合には、ドローン飛行体１０を移動せずに撮影対象物２０の別の部位を撮影することができる。
【００３１】
このように、本実施形態に係るドローン飛行体及びドローン飛行体を用いた撮影方法によれば、正面からの撮影だけでは検査できない部分にも対応することができる。
【００３２】
以上、本発明の実施形態に係るドローン飛行体及びドローン飛行体を用いた撮影方法について説明したが、本発明は上述した実施の形態に限定されるわけではなく、その他種々の変更が可能である。
【００３３】
例えば、カメラ用アームやカウンターウェイト用アームは、伸縮可能としてもよい。また、カウンターウェイト用アームは、プロペラよりも内側に配置するようにしてもよい。また、カウンターウェイトはアームに取り付けずに、飛行体本体に直接取り付けてバランスをとるようにしてもよい。
【００３４】
また、カメラ用アームやカウンターウェイト用アームは、プロペラ用アームの先端に接続せずに、プロペラ用アームとは別に飛行体本体に直接取り付けてもよい。
【００３５】
また、カメラは静止画撮影、動画撮影のいずれでもよい。
【００３６】
また、撮影対象物は、大型船舶の船倉内に限定されるものではなく、橋梁等の構造物、工場等の梁やスレート等、屋外屋内を問わず適用可能である。
【符号の説明】
【００３７】
１  飛行体本体
２  脚部
３  プロペラ用アーム
４  プロペラ
５  カメラ用アーム
６  カメラ
７  カウンターウェイト用アーム
８  カウンターウェイト
９  固定部材
１０  ドローン飛行体
２０  撮影対象物
２１  壁面
２２  骨部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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