(57)【要約】【課題】画像形成装置３０の被固定面２８ｂの面方向とは非平行な、束処理装置８０の突き当て面、にシート束を突き当てたときにおける束処理装置８０のガタツキを抑えることができるシート処理装置を提供する。【解決手段】画像形成装置３０を備えるとともに、複数枚のシートからなるシート束を差し込む差込部を有する束処理装置８０を備え、且つ、束処理装置８０が固定される被固定面２８ｂを画像形成装置３０に有するシート処理装置において、被固定面２８ｂの表面に沿った面方向とは非平行な方向に延在する被当接面２８ｃを、束処理装置８０が固定される画像形成装置３０に設け、且つ被当接面２８ｃに当接する当接部４５ａを束処理装置８０に設けた。【選択図】図２１
2019144388.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を形成する画像形成装置又はこれの周辺機器を備えるとともに、複数枚のシートからなるシート束が差し込まれる差込部を有する束処理装置を備え、且つ、前記束処理装置が固定される被固定面を前記画像形成装置又は前記周辺機器に有するシート処理装置において、
前記被固定面の表面に沿った面方向とは非平行な方向に延在する被当接面を、前記束処理装置が固定される前記画像形成装置又は前記周辺機器に設け、且つ、前記被当接面に当接する当接部を前記束処理装置に設けたことを特徴とするシート処理装置。
【請求項２】
請求項１のシート処理装置であって、
前記当接部が当接面であることを特徴とするシート処理装置。
【請求項３】
請求項２のシート処理装置であって、
前記被固定面とは非平行であり、前記差込部に差し込まれたシート束が突き当てられる突き当て面を前記差込部内に備え、前記突き当て面にシート束が突き当てられるのに伴って突き当て方向とは異なる方向に移動しようとする前記束処理装置の前記当接面に対し、前記被当接面が当接することを特徴とするシート処理装置。
【請求項４】
請求項２又は３のシート処理装置において、
前記束処理装置が固定される前記画像形成装置又は前記周辺機器におけるの正面の水平方向のサイズよりも背面の水平方向のサイズを大きくしたことを特徴とするシート処理装置。
【請求項５】
請求項４のシート処理装置において、
前記画像形成装置又は前記周辺機器における背面側側面と正面側側面との段差に位置する段差面を前記被当接面として利用したことを特徴とするシート処理装置。
【請求項６】
請求項２、３、４又は５のシート処理装置において、
前記画像形成装置に前記被固定面を設け、前記画像形成装置の上端部に前記周辺機器を固定し、且つ、前記画像形成装置に固定した前記束処理装置の上面を前記当接面として前記周辺機器の前記被当接面たる下面に密着させたことを特徴とするシート処理装置。
【請求項７】
請求項２、３、４、５又は６のシート処理装置であって、
前記束処理装置が、シート束に対して束を綴じる綴じ処理を施す綴じ装置であることを特徴とするシート処理装置。
【請求項８】
請求項７のシート処理装置において、
前記差込部を具備する本体と、前記綴じ装置が固定される前記画像形成装置又は前記周辺機器の筐体とは別体であり、固定手段によって前記被固定面に固定された状態で前記本体を着脱可能に保持する保持体とを前記綴じ装置に設けたことを特徴とするシート処理装置。
【請求項９】
請求項８のシート処理装置において、
綴じ針をシート束に電動で打ち込む打込機と、前記綴じ装置が固定される前記画像形成装置又は前記周辺機器に設けられた外部コネクターと係合するコネクターとを前記本体に設け、
前記コネクター又は前記外部コネクターを貫通させるための貫通用開口を前記保持体に設け、
前記保持体に対する前記本体の装着操作に伴って、前記貫通用開口を通じて、前記コネクターを前記外部コネクターに係合させて、前記画像形成装置又は前記周辺機器から前記本体に電源を供給するようにしたことを特徴とするシート処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置又はこれの周辺機器を備えるとともに、複数枚のシートからなるシート束を差し込む差込部を有する束処理装置を備えるシート処理装置が知られている。
【０００３】
例えば、特許文献１に記載の複写機は、画像形成装置と、スキャナーと、スキャナーに固定される束処理装置たる外部ステープラとを備えている。外部ステープラは、画像形成装置によって画像が形成された複数枚の記録シートからなるシート束を差し込む差込部たる用紙挿入口を有し、用紙挿入口に差し込まれたシート束に綴じ針を打ち込む。この打ち込みにより、シート束を一つの束として綴じる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この複写機では、スキャナーにおける外部ステープラが固定される一つの被固定面だけを外部ステープラに密着させている。かかる構成では、作業者が外部ステープラに当たるなどして、外部ステープラに対してスキャナーの被固定面に向けて移動させる力を付与しても、その外部ステープラをスキャナーの被固定面に突き当てて、外部ステープラのがたつきを防止することができる。
【０００５】
ところが、装置レイアウトなどによっては、作業者が外部ステープラに対してスキャナーの被固定面に向かう方向とは異なる方向の力を付与する態様で外部ステープラに触れたり当たったりし易くなることが考えられる。かかる構成では、スキャナーの被固定面とは異なる方向に移動しようとする外部ステープラの移動を阻止することができず、外部ステープラをがたつかせるおそれがある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決するために、本発明は、画像を形成する画像形成装置又はこれの周辺機器を備えるとともに、複数枚のシートからなるシート束が差し込まれる差込部を有する束処理装置を備え、且つ、前記束処理装置が固定される被固定面を前記画像形成装置又は前記周辺機器に有するシート処理装置において、前記被固定面の表面に沿った面方向とは非平行な方向に延在する被当接面を、前記束処理装置が固定される前記画像形成装置又は前記周辺機器に設け、且つ、前記被当接面に当接する当接部を前記束処理装置に設けたことを特徴とすることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、作業者が束処理装置に対して画像形成装置又は周辺機器の被固定面に向かう方向とは異なる方向の力を誤って付与したとしても、束処理装置のガタツキを抑えることができるという優れた効果がある。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施形態に係る複写機の外観を正面側から示す斜視図。
【図２】コーナーを綴じるために同複写機の綴じ装置の差込部に差し込まれたシート束を同綴じ装置とともに示す斜視図。
【図３】背表紙側を綴じるために同差込部に差し込まれたシート束を同綴じ装置とともに示す斜視図。
【図４】同複写機のプリンターの内部構成を同複写機の右側面側から示す構成図。
【図５】同綴じ装置を取り外した状態の同複写機の外観を正面側から示す斜視図。
【図６】同プリンターから取り外された状態の同綴じ装置を示す斜視図。
【図７】同綴じ装置の本体脱着を説明するための斜視図。
【図８】同綴じ装置の保持体の台座部と、同保持体への装着のために同台座部の上でスライド移動せしめられている同綴じ装置の本体とを示す部分断面図。
【図９】同台座部と、同保持体の正規の装着位置に装着された状態の同本体とを示す部分断面図。
【図１０】同保持体を示す背面図。
【図１１】同プリンターの右側面外装カバーに取り付けられた状態の同保持体を示す正面図。
【図１２】同プリンターのフレームから雄ネジを取り外した状態の同保持体を示す正面図。
【図１３】同プリンターの本体から同右側面外装カバーが取り外されたときの同保持体の状態を説明するための正面図。
【図１４】同プリンターに固定された同保持体に対する同本体の装着操作の途中段階を示す正面図。
【図１５】同プリンターに固定された同保持体に対する装着操作を終えた状態の同本体を示す正面図。
【図１６】同保持体から取り外した同本体を裏側から示す斜視図。
【図１７】同プリンター及び同綴じ装置の電気回路の要部を示すブロック図。
【図１８】ステープルが打ち込まれたシート束と、同本体の差込部の周囲とを示す部分断面図。
【図１９】上カバーを取り外した状態の同本体を示す斜視図。
【図２０】同綴じ装置の差込部にシート束が差し込まれた状態の同本体を示す斜視図。
【図２１】同プリンターの右側面外装カバーの部分平断面と、同綴じ装置における同保持体の天板部の平断面とを示す断面図。
【図２２】第一変形例に係る複写機におけるプリンターの同プリンターの右側面外装カバーの部分平断面と、同複写機の綴じ装置における保持体の天板部の平断面とを示す断面図。
【図２３】第二変形例に係る複写機を右側面側から示す側面図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明を適用した画像形成装置としての複写機について説明する。
まず、実施形態に係る複写機の基本的な構成について説明する。図１は、実施形態に係る複写機１００の外観を正面側から示す斜視図である。この複写機１００は、記録シートに対して画像を形成する役割を担うプリンター３０と、タッチパネル等からなる操作パネル３５と、束処理装置たる綴じ装置８０と、周知の光学系によって原稿の画像を読み取るスキャナー９０とを備えている。
【００１０】
スキャナー９０は、読取光学系を搭載した読取部９５と、原稿シートを一枚ずつ読取部９５の画像読取素子による読取位置に自動搬送する自動原稿搬送装置（以下、ＡＤＦという）９９とを有している。ＡＤＦ９９は、読取部９５に対して開閉するように読取部９５に蝶番によって固定されている。
【００１１】
操作者は、原稿を手動操作でスキャナー９０に読み取らせる場合には、ＡＤＦ９９を読取部９５に対して開いて、読取部９５の上面位置に固定されたコンタクトガラス上に原稿を載置する。その後、ＡＤＦ９９を閉じてから、操作パネル３５に対するタッチ操作により、スキャナー９０に対して手動読取命令を行う。すると、読取部９５内のコンタクトガラスの下に搭載された走行光学系が走行して、原稿の原稿面を走査しながら原稿面の画像を読み取る。読取によって得られた画像データは、プリンター３０に送られる。プリンターがその画像データに基づいて記録シートに画像を形成する。これにより、原稿の複写が行われる。
【００１２】
また、操作者は、複数枚の原稿シートの画像を自動操作でスキャナー９０に読み取らせる場合には、それらの原稿シートを重ねた状態でＡＤＦ９９の原稿トレイ上にセットする。その後、操作パネル３５に対するタッチ操作により、スキャナー９０に対して自動読取命令を行う。すると、ＡＤＦ９９が原稿シートを一枚ずつ読取部９５の画像読取素子による読取位置の上を順に通過させて、画像読取素子に原稿シートの画像を読み取らせる。画像読取素子としては、原稿シートの第一面の画像を読み取るものと、第二面の画像を読み取るものとが設けられている。このため、ワンパスで原稿シートの両面の画像を読み取らせることが可能である。
【００１３】
なお、図１における矢印Ａは、プリンター３０に搭載された給紙カセット１０の本体からの引き出し方向を示している。
【００１４】
綴じ装置８０は、スリット状の差込部を有している。操作者によってその差込部に手差しされた記録シートの束を手差し検知センサーによって検知すると、綴じ手段としての電動ステープラを駆動して記録シートＰの束（以下、シート束という）にステープル（綴じ針）を打ち込む。これによってシート束を綴じる。
【００１５】
図２は、コーナーを綴じるために綴じ装置８０の差込部に差し込まれたシート束を綴じ装置８０とともに示す斜視図である。シート束のコーナーを綴じる場合には、図示のように、シート束のコーナー部分を綴じ装置８０のスリット状の差込部に差し込む。
【００１６】
図３は、背表紙側を綴じるために綴じ装置８０の差込部に差し込まれたシート束を綴じ装置８０とともに示す斜視図である。シート束の背表紙側を綴じる場合には、図示のように、シート束の背表紙側の端部を綴じ装置８０のスリット状の差込部に差し込む。この差し込みを、シート長手方向に沿って差し込み部分をずらしながら繰り返すことで、背表紙側の端部を複数箇所で綴じることが可能である。
【００１７】
図４は、プリンター３０の内部構成を複写機１００の右側面側から示す構成図である。同図における矢印Ａも、プリンター３０に搭載された給紙カセット１０の本体からの引き出し方向を示している。
【００１８】
同図において、プリンター３０は、潜像担持体たるドラム状の感光体１、現像手段たる現像装置３、帯電手段たる帯電装置４、転写手段たる転写ローラ５、光書込装置６、トナーカートリッジ７、給紙コロ８、レジストローラ対９などを備えている。また、給紙カセット１０、定着装置１１、排紙ローラ対１２、ドラムクリーニング装置１３、除電ランプ１４なども備えている。
【００１９】
感光体１は、同図において反時計回り方向に回転駆動せしめられる。帯電装置４は、帯電バイアスが印加される帯電ローラを感光体１の表面に当接あるいは近接させている。帯電ローラと感光体１との間で放電を発生させることで、感光体１の表面を帯電させる。これにより、この感光体１の表面の周方向における全域のうち、回転駆動に伴って帯電ローラとの対向位置を通過した領域は、例えば負極性の高電圧（例えば−７００Ｖ）に一様に帯電する。
【００２０】
光書込装置６は、周知のレーザー光学系により、一様帯電した感光体１の表面を光走査する。感光体１の表面における全域のうち、前述の光走査によって光照射を受けた箇所は、電位を減衰せしめる。これにより、感光体１の表面には、地肌部（一様帯電したままの状態の部分）よりも低電位（例えば−５０Ｖ）になった静電潜像が形成される。
【００２１】
静電潜像は、感光体１の回転駆動に伴って現像装置３との対向位置を通過する。現像装置３は、現像部材としての現像スリーブ３ａを感光体１に対向させている。この現像スリーブ３ａは、トナーと磁性キャリアとを含有する現像剤を担持しており、自らの回転駆動に伴ってその現像剤を感光体１の表面に接触させる。現像スリーブ３ａには、感光体１の地肌部電位や静電潜像電位と同極性（本例では負極性）の現像バイアスが印加されている。
【００２２】
現像バイアスの絶対値は、地肌部電位の絶対値よりも小さく、且つ静電潜像電位よりも大きい。このため、現像スリーブ３ａと、感光体１の静電潜像との間には、負極性に帯電したトナーをスリーブ側から感光体側に静電移動させる現像ポテンシャルが作用する。また、現像スリーブ３ａと、感光体１の地肌部との間には、負極性に帯電したトナーを感光体側からスリーブ側に静電移動させる地肌ポテンシャルが作用する。それらの作用により、現像スリーブ３ａ上のトナーが感光体１の静電潜像に選択的に付着する。これにより、静電潜像が現像されてトナー像になる。
【００２３】
現像スリーブ３ａ上の現像剤は、現像スリーブ３ａの回転駆動に伴って感光体１との対向位置を通過して静電潜像の現像に寄与した後、現像装置３の内部に戻される。そして、現像装置３のトナー濃度センサーによってトナー濃度が検知される。この検知結果が目標トナー濃度よりも低いと、トナーカートリッジ７が駆動されて、トナーカートリッジ内のトナーが現像装置３内に補給される。
【００２４】
転写ローラ５は、感光体１に当接して転写ニップを形成しながら、図中時計回り方向に回転駆動する。この転写ローラ５には、トナー、感光体１の地肌部、静電潜像のそれぞれの帯電極性とは逆極性（本例では正極性）の転写バイアスが印加されている。
【００２５】
給紙カセット１０は、記録シートＰを複数枚重ねた状態で収容している。それら記録シートＰのうち、最上位の記録シートＰには、給紙コロ８が押し当てられている。この給紙コロ８が所定のタイミングで回転駆動することで、最上位の記録シートＰが給紙カセット１０から送り出される。その記録シートＰの先端がレジストローラ対９のレジストニップに突き当たるタイミングで給紙コロ８の回転駆動が一時停止される。
【００２６】
その後、レジストローラ対９及び給紙コロ８は、記録シートＰを転写ニップで感光体１上のトナー像に同期させるタイミングで、回転駆動を開始する。この開始によって転写ニップを通過する記録シートＰの表面には、ニップ圧や、転写バイアスの印加によって形成される転写電界の作用によって感光体１上のトナー像が転写される。
【００２７】
転写ニップを通過した感光体１の表面には、記録シートＰに転写されなかった転写残トナーが僅かに付着している。この転写残トナーは、ドラムクリーニング装置１３によって感光体１の表面から除去される。
【００２８】
ドラムクリーニング装置１３によるクリーニング処理が施された感光体１の表面は、感光体１の回転駆動によって除電ランプ１４との対向位置を通過する際に、残留電荷が除電される。この除電によって初期化された感光体１の表面は、その後、帯電装置４によって再び一様に帯電せしめられる。
【００２９】
転写ニップを通過した記録シートＰは、定着装置１１に送られる。この定着装置１１は、ハロゲンランプ等の発熱源を内包する定着ローラ１１ａと、これに向けて押圧される加圧ローラ１１ｂとの当接によって定着ニップを形成している。定着装置１１に送られた記録シートＰは、その定着ニップを通過する際に、ニップ圧や、定着ローラ１１ａによる加圧の作用により、表面上にトナー像が定着せしめられる。
【００３０】
定着装置１１を通過した記録シートＰは、排紙ローラ対１２の排紙ニップを通過した後、図中矢印Ｒで示されるように、プリンター３０の筐体上面に形成されたスタック部２９上にスタックされる。
【００３１】
以上の基本的な構成を備える複写機１００においては、給紙コロ８、レジストローラ対９、感光体１、転写ローラ５、定着装置１１、排紙ローラ対１２、搬送ガイド部材などにより、記録シートＰを搬送経路に沿って搬送する搬送手段が構成されている。その搬送経路は、給紙コロ８と給紙カセット１０内の記録シートＰとの当接位置から、レジストニップ、転写ニップ、定着ニップ、排紙ニップを順に経由する経路である。
【００３２】
また、複写機１００においては、プリンター３０が、記録シートＰに対して画像記録処理を施す処理手段たる記録手段として機能している。
【００３３】
次に、複写機１００の特徴的な構成について説明する。
図５は、綴じ装置を取り外した状態の複写機１００の外観を正面側から示す斜視図である。図１と図５とを比較すると、プリンター３０の右側面外装カバー２８に固定されている綴じ装置８０が、右側面外装カバー２８から取り外せるようになっていることがわかる。
【００３４】
図６は、プリンター３０から取り外された状態の綴じ装置８０を示す斜視図である。同図において、これらの図に示されるように、綴じ装置８０は、電動ステープラを具備する本体７５と、本体７５を着脱可能に保持する保持体５０とを有している。本体７５には、差込部５１が設けられている。プリンタ−３０のスタック部（図４の２９）にスタックされた記録シートＰの束は、操作者によってスタック部から取り上げられた後、必要に応じて綴じ装置８０の差込部５１に差し込まれることで、ステープルが打ち込まれて一つの束として綴じられる。
【００３５】
図７は、綴じ装置８０の本体脱着を説明するための斜視図である。図６では、保持体５０に対して本体７５を装着した状態の綴じ装置８０を示しているが、図７に示されるように、本体７５を保持体５０から取り外すことが可能である。
【００３６】
保持体５０は、台座部３６、天板部４５、金属製の第一側板３９、金属製の第二側板４０などを有している。第一側板３９及び第二側板４０は、台座部３６と天板部４５とを上下方向に一定の距離をおいて対向させるように支持している。
【００３７】
台座部３６の上面には、上面から突出しつつ、複写機１００の左右方向（図７の矢印方向＝図４の紙面に直交する方向）に延在する二本の凸レール３７が、複写機１００の前後方向（図４の左右方向）に所定の距離をおいて並ぶように設けられている。一方、本体７５の底部には、前記左右方向に延在する二つの凹溝５２が、前記前後方向に所定の距離をおいて並ぶように設けられている。本体７５を保持体５０に装着するときには、本体７５の底を保持体５０の台座部３６の上面に擦り付けるように、本体７５を台座部３６上でスライド移動させる。このスライド移動に伴って、台座部３６の二本の凸レール３７が、本体７５の二本の凹溝５２に係合して、正規の装着方向への本体７５のスライド移動を案内する。
【００３８】
このように、綴じ装置８０は、本体７５を保持体５０に対してスライド移動によって着脱するように、本体７５及び保持体５０が構成されている。
【００３９】
台座部３６の上面には、二本の凸レール３７の他に、二個の係止凹部３８が形成されている。これらの係止凹部３８は、保持体５０に正しく装着された本体７５を正規の装着位置に係止するためのものである。
【００４０】
図８は、保持体５０（図７参照）の台座部３６と、保持体５０への装着のために台座部３６の上でスライド移動せしめられている本体７５とを示す部分断面図である。本体７５の底部には、バネ６０によって付勢されるピン５４が設けられている。装着のために台座部３６の上でスライド移動せしめられている本体７５のピン５４は、バネ６０の付勢力によって台座部３６の上面に押し付けられながら、上面と摺擦する。
【００４１】
図９は、保持体５０（図７参照）の台座部３６と、保持体５０の正規の装着位置に装着された状態の本体７５とを示す部分断面図である。本体７５が保持体５０の正規の装着位置に装着されると、本体７５のピン５４が台座部３６の係止凹部３８に嵌り込んで、バネ６０の付勢力によって係止凹部３８内に拘束される。これにより、本体７５が保持体５０の正規の装着位置に係止される。
【００４２】
図１０は、保持体５０を示す背面図である。保持体５０の第一側板３９には、矩形の貫通用開口３９ａと、貫通穴３９ｂとが設けられている。また、第一側板３９の背面には、固定手段としての両面テープ３９ｃが貼り付けられている。
【００４３】
図１１は、プリンター３０（図４参照）の右側面外装カバー２８に取り付けられた状態の保持体５０を示す正面図である。プリンター３０の右側面外装カバー２８の内側（図中左側）には、プリンター３０のフレーム２７が存在している。このフレーム２７には、電気回路基板２６が固定されている。また、電気回路基板２６には、ドロワーコネクター（雌）２５が固定されている。フレーム２７、電気回路基板２６、及びドロワーコネクター（雌）２５は、何れもプリンター３０の部品である。
【００４４】
電気回路基板２６に立設せしめられたドロワーコネクター（雌）２５は、右側面外装カバー２８に設けられた矩形の貫通開口２８ａを通じて外部に露出している。
【００４５】
綴じ装置８０（図７参照）の保持体５０は、右側面外装カバー２８とは別体になっていて、第一側板３９に貼り付けられた両面テープ３９ｃをプリンター３０（図４参照）の右側面外装カバー２８の外面に貼り付けることで、右側面外装カバー２８に固定される。両面テープだけの固定では脆弱であるので、保持体５０はネジ止め固定もされている。具体的には、保持体５０の第一側板３９の貫通穴３９ｂに差し込まれた固定手段たる雄ネジ４１のネジ部４１ａが、プリンター３０の右側面外装カバー２８の貫通穴にも貫通せしめられた後、フレーム２７の雌ネジに螺合せしめられる。この螺合により、保持体５０がフレーム２７にネジ止め固定される。
【００４６】
図１に示されるプリンター３０は、メンテナンスのために、右側面外装カバー２８が本体から取り外せるようになっている。この取り外しにより、プリンター３０の内部機器を外部に露出させて種々のメンテナンスを行うことが可能になる。このメンテナンスは、ユーザーレベルのメンテナンスではなく、サービスマンレベルのメンテナンスである。
【００４７】
図１２は、プリンター３０のフレーム２７から雄ネジ４１を取り外した状態の保持体５０を示す正面図である。プリンター３０の本体から右側面外装カバー２８を取り外すときには、まず、図示のように、保持体５０の雄ネジ４１をプリンター３０のフレーム２７から取り外す。この状態では、保持体５０はプリンター３０のフレーム２７には固定されておらず、両面テープ３９ｃによってプリンター３０の右側面外装カバー２８の外面に貼り付けられているだけの状態になる。
【００４８】
図１３は、プリンター３０（図１参照）の本体から右側面外装カバー２８が取り外されたときの保持体５０の状態を説明するための正面図である。図１２のように雄ネジ４１を取り外すことで、図１３のように右側面外装カバー２８をプリンター３０の本体から取り外すことが可能になる。メンテナンスを終えたら、右側面外装カバー２８をプリンター３０の本体に装着した後、雄ネジ４１のネジ部４１ａをフレーム２７の雌ネジに螺合させて、保持体５０をフレーム２７に固定する。
【００４９】
図１４は、プリンター３０（図１参照）に固定された保持体５０に対する本体７５の装着操作の途中段階を示す正面図である。綴じ装置８０の本体７５は、保持体５０の台座部３６の上面で、図中矢印方向にスライド移動せしめられることで、保持体５０に装着されていく。本体７５の側面からは、本体７５のドロワーコネクター（雄）５３が突出しており、装着のときには、プリンター３０（図１参照）のドロワーコネクター（雌）２５と対面している。
【００５０】
図１５は、プリンター３０（図１参照）に固定された保持体５０に対する装着操作を終えた状態の本体７５を示す正面図である。図示のように、保持体５０に対して本体７５が装着されると、本体７５のドロワーコネクター（雄）５３が、保持体５０の第一側板３９に設けられた貫通用開口３９ａを貫通しつつ、プリンター３０（図１参照）の右側面外装カバー２８に設けられた貫通開口２８ａに進入する。そして、プリンター３０のドロワーコネクター（雌）２５に係合する。この係合により、プリンター３０と、綴じ装置８０の本体７５とが電気接続される。
【００５１】
このように、綴じ装置８０においては、画像形成装置としてのプリンター３０に設けられた外部コネクターたるドロワーコネクター（雌）２５と係合するドロワーコネクター（雄）５３を本体７５に設けている。また、ドロワーコネクター（雄）５３を貫通させるための貫通用開口３９ａを保持体５０の第一側板３９に設けている。そして、保持体５０に対する本体７５の装着操作に伴って、貫通用開口３９ａを通じて、ドロワーコネクター（雄）５３をドロワーコネクター（雌）２５に係合させて、プリンター３０と、本体７５の綴じ手段たる電動ステープラとを電気接続するようにしている。かかる構成では、つまり、本体７５を保持体５０に装着するのに伴って、本体７５と電動ステープラとの電気接続を自動的に行うことができるため、電気接続のための作業を省いてメンテナンス性を向上させることができる。
【００５２】
電気接続がなされた状態では、本体７５のスリット状の差込部５１に記録シートＰの束が差し込まれると、本体７５に搭載された差し込み検知センサー（後述する図１７の５５）がシート束を検知する。この検知に基づいて、電動ステープラのステープラ駆動モーター（後述する図１７の５７）の駆動が行われて、記録シートＰの束にステープルを打ち込む。
【００５３】
なお、保持体５０から本体７５を取り外すときには、装着操作と逆の手順を実行すればよい。保持体５０から取り外した本体７５については、自由に持ち運ぶことが可能である。
【００５４】
図１６は、保持体５０（図１５参照）から取り外した本体７５を裏側から示す斜視図である。図示のように、保持体５０から取り外した本体７５は、ステープル収納部６１を露出させた状態になる。そのステープル収納部６１に対し、必要に応じて替針ユニット７４を差し込むことで、替針（ステープル）を本体７５に容易に補充することができる。この補充作業については、作業者が本体７５を手に持って自由な姿勢で行うことができることから、かがむ姿勢や背伸びの姿勢を強いられる場合とは異なり、メンテナンス性を向上させることができる。
【００５５】
また、この複写機１００においては、図１に示されるように綴じ装置８０をプリンター３０の右側面外装カバー２８に固定した状態で出荷してもよいし、綴じ装置８０を図５に示されるように固定していない状態の複写機１００を出荷してもよい。つまり、綴じ装置８０を複写機１００の本体側から切り離してオプション品として独自に出荷することが可能である。綴じ装置８０の購入を希望しないユーザーに対しては、綴じ装置８０を搭載していない図５の状態の複写機１００を購入してもらうことが可能であるので、ユーザーの希望に柔軟に対応することができる。
【００５６】
図１７は、プリンター３０及び綴じ装置８０の電気回路の要部を示すブロック図である。プリンター３０のドロワーコネクター（雌）２５と、綴じ装置８０の本体７５のドロワーコネクター５３（雄）とが図示のように係合すると、ドロワーコネクター（雌）２５の各種の電気接点と、ドロワーコネクター（雄）５３の各種の電気接点とが接触する。前者の電気接点には、電源出力用電気接点が含まれる。また、後者の電気接点には、電源入力用電気接点が含まれる。両者が接触することで、プリンター３０から綴じ装置８０の本体７５に電源が供給されるようになる。
【００５７】
綴じ装置８０の本体７５には、綴じ手段たる電動ステープラ５９、差し込み検知センサー５５、及びモーター駆動制御回路５６が搭載されている。電動ステープラ５９は、ステープラ駆動モーター５７や打込機たる針打ち込み機構５８などから構成される。ステープラ駆動モーター５７の駆動力によって針打ち込み機構５８を駆動することで、ステープル打ち込み動作が行われる。
【００５８】
プリンター３０の電気回路基板２６には、モーター電源回路２４やセンサー電源回路２３が搭載されている。モーター電源回路２４から出力される電力は、ドロワーコネクター（雌）２５とドロワーコネクター（雄）５３とを介して、綴じ装置８０の本体７５のステープラ駆動モーター５７やモーター駆動制御回路５６に供給される。また、プリンター３０のセンサー電源回路２３から出力される電力は、ドロワーコネクター（雌）２５とドロワーコネクター（雄）５３とを介して、綴じ装置８０の本体７５の差し込み検知センサー５５に供給される。
【００５９】
図１５に示される本体７５のスリット状の差込部５１に記録シートＰの束が差し込まれると、図１７に示される差し込み検知センサー５５がその記録シートＰを検知して検知信号をモーター駆動制御回路５６に出力する。すると、モーター駆動制御回路５６は、ステープラ駆動モーター５７を所定の駆動量だけ駆動させて電動ステープラ５９の針打ち込み機構５８に対して一回の打ち込み動作を行わせる。これにより、差込部５１に差し込まれた記録シートＰに対してステープルが打ち込まれる。
【００６０】
替針ユニット７４（図１６参照）を本体７５の電動ステープラ５９に補充するために、本体７５を保持体５０（図１４参照）から取り外すと、プリンター３０から本体７５への電源供給が停止する。具体的には、本体７５のドロワーコネクター（雄）５３がプリンター３０のドロワーコネクター（雌）２５から抜けることで、両コネクターを介したプリンター３０から本体７５への電源供給が断たれる。これにより、電動ステープラ５９が駆動することは無くなる。つまり、本体７５を保持体５０から取り外すと、同時に、電動ステープラ５９が駆動できなくなる。
【００６１】
本体７５を手に持っている状態で電動ステープラ５９が誤動作をすると、手を怪我するおそれがある。しかしながら、この綴じ装置８０のように、本体７５を保持体５０から取り外すのに伴って本体７５の電動ステープラ５９への電源供給が断たれる構成では、手に持った本体７５の電動ステープラ５９を誤動作させることがない。かかる構成では、誤操作防止のための専用の機構やセンサーを設けることなく誤動作を回避して低コスト化を実現することができる。
【００６２】
なお、本体７５のドロワーコネクター（雄）５３を、プリンター３０のドロワーコネクター２５に直接的に繋ぐようにした構成について説明したが、間接的に繋ぐようにしてもよい。例えば、本体７５のスライド移動方向の都合で、前述のような直接的な繋ぎができない場合、次のようにしてもよい。即ち、本体７５を保持体５０に装着するのに伴って、本体７５のドロワーコネクターと、保持体５０の第一ドロワーコネクターとを係合させる。保持体５０には、第一ドロワーコネクターとは別に、第二ドロワーコネクターを設けており、両者はハーネスによって繋がれている。そして、保持体５０の第二ドロワーコネクターについては、保持体５０をプリンター３０の外面に固定するのに伴って、プリンター３０のドロワーコネクターに係合させるようにする。
【００６３】
図１８は、ステープルが打ち込まれたシート束と、本体７５の差込部５１の周囲とを示す部分断面図である。同図において、差込部５１は、上カバー６５の一部である第一壁６５ａと、これに間隙を介して相対向している第二壁６６ａとの間に、スリット状の空間を形成している。第二壁６６ａは、本体７５の本体ケース６６の一部である。
【００６４】
図中の白抜き矢印は、針打ち込み機構（後述する図１９の５８）によるステープル７９の打ち込み方向を示している。差込部５１の第一壁６５ａ及び第二壁６６ａのうち、ステープル７９の打ち込み側に存在しているのは第一壁６５ａである。
【００６５】
図１９は、上カバー（図７の６５）を取り外した状態の本体７５を示す斜視図である。本体７５は、図示のように上カバーを取り外すことで、内部を露出させることができる。内部には、電動ステープラ５９が配設されている。この電動ステープラ５９は、ステープラ駆動モーター（図１７の５７）の駆動により、打込機たる針打ち込み機構５８を図中矢印Ｂ方向に往復移動させることができる。矢印Ｂ方向は、鉛直方向に沿った方向である。針打ち込み機構５８のステープルの打ち込み動作は、鉛直方向上方から下方に向けて移動する動作である。下限位置まで移動した針打ち込み機構５８は、受け台６２との間にシート束を挟み込む。このとき、挟み込んだシート束に対してステープルを打ち込む。なお、同図の受け台６２に示されているＰｓという符号が付された線は、ステープルの打ち込み位置を示している。
【００６６】
本体ケース６６の一部によって構成される第二壁６６ａは、差込部（図７の５１）に差し込まれたシート束を下方から支える役割を担っている。この第二壁６６ａの表面からは、本体ケース６６の一部である突き当て面６６ｂが垂直に立ち上がっている。
【００６７】
図２０は、差込部（図７の５１）にシート束が差し込まれた状態の本体７５を示す斜視図である。同図では、便宜上、上カバー（図７の６５）を取り外した状態の本体７５を示しているが、実際には、上カバーが装着された状態の本体７５の差込部に対してシート束が差し込まれる。差込部に差し込まれたシート束は、図示のように、本体ケース６６の突き当て面６６ｂに突き当てられる。図中の白抜き矢印は、突き当て面６６ｂに対するシート束の突き当て方向を示している。
【００６８】
図５に示されるように、プリンター３０の外装カバーは、正面（こちら側を向いている面）の水平方向（左右方向）のサイズよりも、背面（向こう側を向いている面）の水平方向のサイズの方が大きくなっている。これは、筐体内の背面側に、正面側には存在しない制御基板の設置スペースを設けているからである。つまり、プリンター３０の筐体内スペースは、正面側よりも背面側の方が左右方向に大きくなっている。正面側を背面側よりも小さくすることで、プリンター３０の大きさについて視覚的に小型なものであるという印象を与えつつ、デザイン性を向上させることができている。
【００６９】
プリンター３０の筐体内スペースが正面側よりも背面側で左右方向に大きくなっていることに起因して、プリンター３０の右側面外装カバー２８には、段差面２８ｃが形成されている。この段差面２８ｃよりも正面側に存在する面が正面側側面２８ｂである。また、段差面２８ｃよりも背面側に存在する面が背面側側面２８ｄである。
【００７０】
この複写機１００では、右側面外装カバー２８の正面側側面２８ｂが、綴じ装置（図１の８０）を雄ネジ（図１１の４１）や両面テープ（図１１の３９ｃ）によって固定する被固定面になっている。
【００７１】
図２１は、プリンター３０の右側面外装カバー２８の部分平断面と、綴じ装置８０の保持体（図７の５０）における天板部４５の平断面とを示す断面図である。同図において、矢印α方向は、綴じ装置８０の保持体を右側面外装カバー２８の被固定面である正面側側面２８ｂに取り付けるときの取り付け方向を示している。この取り付け方向は、固定手段たる雄ネジ（図１１の４１）の延在方向と同じである。
【００７２】
右側面外装カバー２８の被固定面たる正面側側面２８ｂに固定された綴じ装置８０の保持体は、第一側板３９の固定面３９ｄを右側面外装カバー２８の正面側側面２８ｂに密着させる。
【００７３】
プリンター３０の右側面外装カバー２８の正面側側面２８ｂに固定された綴じ装置８０は、保持体の天板部４５の湾曲した当接面４５ａを、右側面外装カバー２８の湾曲した段差面２８ｃに当接させている。当接面４５ａの曲率は、段差面２８ｃの曲率と同じになっているので、それらの面は互いにピッタリと密着している。
【００７４】
また、同図には示されていないが、正面側側面２８ｂに固定された綴じ装置８０は、保持体の台座部（図７の３６）のの湾曲した当接面を、右側面外装カバー２８の湾曲した段差面２８ｃに当接させている。前記当接面の曲率は、段差面２８ｃの曲率と同じになっているので、それらの面は互いにピッタリと密着している。
【００７５】
綴じ装置８０は、図中の矢印αで示される取り付け方向に向かう力が外部から付与されても、取り付け方向に直交する方向に延在している第一側板３９の固定面を、これに密着している右側面外装カバー２８の正面側側面２８ｂに突き当てる。これにより、ガタつくことなく、取り付け方向への移動が阻止される。
【００７６】
図中の点線は、綴じ装置８０の本体（図１９の７５）に設けられた突き当て面（図１９の６６ｂ）の延在方向を示している。この複写機１００では、プリンター３０の被固定面としての正面側側面２８ｂが図中の矢印γ方向に延在しているのに対し、綴じ装置８０の本体の突き当て面が矢印γ方向とは異なる点線の方向に延在している。かかる構成において、綴じ装置８０の本体（図１９の７５）の突き当て面（図１９の６６ｂ）に対してシート束が図中の矢印Ｂに沿った突き当て方向（図２０の白抜き矢印の方向）に突き当てられたとする。すると、綴じ装置８０が突き当て方向（矢印β方向）に移動しようとするが、綴じ装置８０の天板部４５に設けられた当接面４５ａや、綴じ装置８０の台座部（図７の３６）に設けられた当接面が、右側面外装カバー２８の被当接面たる段差面２８ｃに当接する。これにより、綴じ装置８０のガタツキが防止されることで、ガタツキによる綴じ装置８０の破損を回避することができる。
【００７７】
作業者は、複写機１００の前方に立って操作パネル（図１の３５）を操作するが、このとき、綴じ装置８０に触れて綴じ装置８０に対して図２１の矢印γ方向への力を付与するおそれがある。すると、綴じ装置８０が矢印γ方向に移動しようとするが、この場合にも、綴じ装置８０の天板部４５に設けられた当接面４５ａや、綴じ装置８０の台座部（図７の３６）に設けられた当接面が、右側面外装カバー２８の被当接面たる段差面２８ｃに当接する。これにより、綴じ装置８０のガタツキが防止されることで、作業者が綴じ装置８０に触れることによるガタツキに起因する綴じ装置８０の破損を回避することもできる。
【００７８】
段差面２８ｃを湾曲面とした例について説明したが、図２２に示されるように、正面側側面２８ｂや背面側側面２８ｄに対して垂直に交わる平面にしてもよい。
【００７９】
また、プリンター３０に固定した綴じ装置８０における保持体の天板部（図７の４５）の上面と、プリンター３０の上端部に固定されたスキャナーの下面とを離間させた例について説明したが、図２３に示されるように、両者を密着させてもよい。この場合、作業者が綴じ装置８０に誤って触れて下方から上方に向かう力を付与しても、綴じ装置８０の天板部４５の当接面たる上面を、スキャナー９０の被当接面たる下面に当接させて、綴じ装置８０のガタツキを防止することができる。
【００８０】
プリンター３０の右側面に対して綴じ装置８０の保持体（図７の５０）を固定する例について説明したが、プリンター３０の他の場所（例えば左側面）に保持体を固定するようにしてもよい。
【００８１】
また、束処理装置としての綴じ装置８０に本発明を適用した例について説明したが、綴じ装置８０とは異なる、例えばパンチ穴開け装置などの束処理装置に本発明を適用することも可能である。
【００８２】
また、画像形成装置としてのプリンター３０に綴じ装置８０を固定した複写機１００について説明したが、プリンター３０の周辺機器に綴じ装置８０を固定してもよい。周辺機器としては、スキャナー９０、記録シートにパンチ穴を開けるなどの後処理装置や、シートインサーターなどを例示することができる。
【００８３】
以上に説明したものは一例であり、次の態様毎に特有の効果を奏する。
［第１態様］
第１態様は、画像を形成する画像形成装置（例えばプリンター３０）又はこれの周辺機器を備えるとともに、複数枚のシート（例えば記録シートＰ）からなるシート束を差し込む差込部（例えば差込部５１）を有する束処理装置（例えば綴じ装置８０）を備え、前記束処理装置が固定される被固定面（例えば正面側側面２８ｂ）を前記画像形成装置又は前記周辺機器に有するシート処理装置（例えば複写機１００）において、前記被固定面の表面に沿った面方向とは非平行な方向に延在する被当接面（例えば段差面２８ｃ）を、前記束処理装置が固定される前記画像形成装置又は前記周辺機器に設け、且つ、前記被当接面に当接する当接部（例えば当接面４５ａ）を前記束処理装置に設けたことを特徴とするものである。
【００８４】
第１態様においては、作業者が束処理装置に対して画像形成装置又は周辺機器の被固定面に向かう方向とは異なる方向の力を付与すると、束処理装置の当接面が画像形成装置又は周辺機器に設けられた、被固定面とは異なる方向に延在している被当接面に当接する。この当接により、被固定面に向かう方向とは異なる方向への束処理装置の移動を阻止することで、束処理装置のガタツキを抑えることができる。
【００８５】
［第２態様］
第２態様は、第１態様又は第２態様であって、前記当接部が当接面（例えば当接面４５ａ）であることを特徴とするものである。かかる構成では、点状の被当接部や点状の当接部を設ける場合に比べて、綴じ装置８０のガタツキ（特に回転方向のガタツキ）を確実に抑えることができる。
【００８６】
［第３態様］
第３態様は、第２態様であって、前記被固定面とは非平行であり、前記差込部に差し込まれたシート束が突き当てられる突き当て面（例えば突き当て面６６ｂ）を前記差込部内に備え、前記突き当て面にシート束が突き当てられるのに伴って突き当て方向とは異なる方向に移動しようとする前記束処理装置の前記当接面に対し、前記被当接面が当接することを特徴とするものである。かかる構成では、シート束を自らの突き当て面に突き当てられた束処理装置が画像形成装置又は周辺機器の被固定面とは異なる方向に移動しようとしても、束処理装置の当接面が画像形成装置又は周辺機器の被当接面に当接してその移動が阻止される。これにより、シート束が束処理装置の突き当て面に突き当たることによる束処理装置のガタツキを抑えることができる。
【００８７】
［第４態様］
第４態様は、第２態様又は第３態様において、前記束処理装置が固定される前記画像形成装置又は前記周辺機器におけるの正面の水平方向のサイズよりも背面の水平方向のサイズを大きくしたことを特徴とするものである。かかる構成では、ユーザーに画像形成装置又は周辺機器の大型感を与えることなく、画像形成装置又は周辺機器の内部レイアウト容量を大きくすることができる。
【００８８】
［第５態様］
第５態様は、第４態様において、前記画像形成装置又は前記周辺機器における背面側側面（例えば背面側側面２８ｄ）と正面側側面（例えば正面側側面２８ｂ）との段差に位置する段差面（例えば段差面２８ｃ）を前記被当接面として利用したことを特徴とするものである。かかる構成では、段差面を被当接面とする利用することで、専用の被当接面を設けることによるコストアップを回避することができる。
【００８９】
［第６態様］
第６態様は、第２、３、４又は５態様の何れかにおいて、前記画像形成装置に前記被固定面を設け、前記画像形成装置の上端部に前記周辺機器を固定し、且つ、前記画像形成装置に固定した前記束処理装置の上面を前記当接面として前記周辺機器の前記被当接面たる下面に密着させたことを特徴とするものである。かかる構成では、作業者が画像形成装置に固定された束処理装置に対して誤って下方から上方に向かう力を付与しても、束処理装置の上面を周辺機器の下面に当接させて束処理装置のガタツキを抑えることができる。
【００９０】
［第７態様］
第７態様は、第２、３、４、５又は６であって、前記束処理装置が、シート束に対して束を綴じる綴じ処理を施す綴じ装置であることを特徴とするものである。
【００９１】
［第８態様］
第８態様は、第７態様において、前記差込部を具備する本体と、前記綴じ装置が固定される前記画像形成装置又は前記周辺機器の筐体とは別体であり、固定手段（例えば両面テープ（固定手段）３９ｃ、雄ネジ（固定手段）４１）によって前記被固定面に固定された状態で前記本体を着脱可能に保持する保持体（例えば保持体５０）とを前記綴じ装置に設けたことを特徴とするものである。かかる構成では、保持体から取り外した本体を手に持った作業者が、自由な姿勢でその本体に対する替針の補充作業を行うことができることから、かがむ姿勢や背伸びの姿勢を強いられる場合とは異なり、メンテナンス性を向上させることができる。更に、綴じ装置を固定手段によってシート処理装置の筐体に固定したり、固定手段の解除によって筐体から取り外したりすることができる。これにより、綴じ装置をシート処理装置から切り離してオプション品として独自に出荷することが可能である。綴じ装置の購入を希望しないユーザーに対しては、綴じ装置を搭載していないの状態のシート処理装置を購入してもらうことが可能であるので、ユーザーの希望に柔軟に対応することができる。
【００９２】
［第９態様］
第９態様は、第８態様において、綴じ針をシート束に電動で打ち込む打込機（例えば針打ち込み機構５８）と、前記綴じ装置が固定される前記画像形成装置又は前記周辺機器に設けられた外部コネクター（例えばドロワーコネクター（雌）２５）と係合するコネクター（例えばドロワーコネクター（雄）５３）とを前記本体に設け、前記コネクター又は前記外部コネクターを貫通させるための貫通用開口（例えば貫通用開口３９ａ）を前記保持体に設け、前記保持体に対する前記本体の装着操作に伴って、前記貫通用開口を通じて、前記コネクターを前記外部コネクターに係合させて、前記画像形成装置又は前記周辺機器から前記本体に電源を供給するようにしたことを特徴とするものである。かかる構成では、本体を保持体から取り外すのに伴って本体の綴じ手段への電源供給が断たれることから、手に持った本体の綴じ手段を誤動作させることがない。これにより、誤操作防止のための専用の機構やセンサーを設けることなく誤動作を回避して低コスト化を実現することができる。
【符号の説明】
【００９３】
１：感光体
３：現像装置
４：帯電装置
５：転写ローラ
６：光書込装置
７：トナーカートリッジ
８：給紙コロ
９：レジストローラ対
１０：給紙カセット
１１：定着装置
１２：排紙ローラ対
１３：ドラムクリーニング装置
１４：除電ランプ
２５：ドロワーコネクター（外部コネクター）
２７：フレーム
２８：右側面外装カバー
２８ｂ：正面側側面（被固定面）
２８ｃ：段差面（被当接面）
２８ｄ：背面側側面
２９：スタック部
３０：プリンター
３５：操作パネル
３６：台座部
３７：凸レール
３８：係止凹部
３９：第一側板
３９ａ：貫通用開口
３９ｂ：貫通穴
３９ｃ：両面テープ（固定手段）
３９ｄ：固定面
４０：第二側板
４１：雄ネジ（固定手段）
４５：天板部
４５ａ：当接面
５０：保持体
５１：差込部
５２：凹溝
５３：ドロワーコネクター（コネクター）
５８：針打ち込み機構（打込機）
５９：電動ステープラ
６５：上カバー
６６：本体ケース
６６ａ：第二壁
６６ｂ：突き当て面
７５：本体
７９：ステープル（綴じ針）
８０：綴じ装置
９０：スキャナー
１００：複写機
【先行技術文献】
【特許文献】
【００９４】
【特許文献１】特開２０１５−２３０４５７号公報
【図１】
2019144388.tif 000003
【図２】
2019144388.tif 000004
【図３】
2019144388.tif 000005
【図４】
2019144388.tif 000006
【図５】
2019144388.tif 000007
【図６】
2019144388.tif 000008
【図７】
2019144388.tif 000009
【図８】
2019144388.tif 000010
【図９】
2019144388.tif 000011
【図１０】
2019144388.tif 000012
【図１１】
2019144388.tif 000013
【図１２】
2019144388.tif 000014
【図１３】
2019144388.tif 000015
【図１４】
2019144388.tif 000016
【図１５】
2019144388.tif 000017
【図１６】
2019144388.tif 000018
【図１７】
2019144388.tif 000019
【図１８】
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【図１９】
2019144388.tif 000021
【図２０】
2019144388.tif 000022
【図２１】
2019144388.tif 000023
【図２２】
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【図２３】
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