(57)【要約】【課題】従来、クリーニングウェブの主走査方向への移動量が少ないため、クリーニングウェブの同じ箇所にワックスが付着しやすく、頻繁にクリーニングウェブを巻き取らなければ、クリーニングウェブから用紙に移ったワックスにより、用紙に光沢ムラが発生していた。【解決手段】画像形成装置１は、クリーニングローラー６５を、定着ベルト６３に用紙が搬送される用紙搬送方向に交差する方向に移動させる第１駆動部７１と、クリーニングウェブ６６を、用紙搬送方向に交差する方向に移動させる第２駆動部７２と、クリーニングローラー６５とクリーニングウェブ６６とを同じ方向に移動させるように第１駆動部７１及び第２駆動部７２の動作を制御する制御部７０と、を備える。【選択図】図６
2019120880.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙に画像を定着させる定着部材の表面を清掃する定着清掃部と、
前記定着清掃部を清掃するクリーニングウェブと、
前記定着部材、前記定着清掃部及び前記クリーニングウェブを収容する筐体と、
前記定着清掃部を、前記用紙が搬送される用紙搬送方向に交差する方向に移動させる第１駆動部と、
前記クリーニングウェブを、前記用紙搬送方向に交差する方向に移動させる第２駆動部と、
前記定着清掃部及び前記クリーニングウェブを共に同じ方向に移動させるように前記第１駆動部及び前記第２駆動部の動作を制御する制御部と、を備える
画像形成装置。
【請求項２】
さらに、前記筐体を、前記用紙搬送方向に交差する方向に移動させる第３駆動部を備え、
前記制御部は、前記筐体を前記クリーニングウェブの移動方向と同じ方向に移動させるように前記第３駆動部の動作を制御する
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記第３駆動部により移動される前記筐体に対して、前記クリーニングウェブを独立して移動させるように前記第２駆動部の動作を制御する
請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
さらに、内部に収納した前記用紙を給紙する給紙装置と、
前記給紙装置を前記用紙搬送方向に交差する方向に移動させる第４駆動部を備え、
前記制御部は、前記給紙装置を前記クリーニングウェブの移動方向と反対方向に移動させるように前記第４駆動部の動作を制御する
請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記第１駆動部及び前記第２駆動部を、前記第３駆動部及び前記第４駆動部よりも優先して動作させる
請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記制御部は、前記筐体の内部に前記用紙が存在する場合に、前記第３駆動部による動作を不可とする
請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記制御部は、前記用紙の一部が前記給紙装置の内部に留まる場合に、前記第４駆動部による動作を不可とする
請求項５又は６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記制御部は、前記筐体に通紙される前記用紙に形成される前記画像の画像パターンに基づいて、前記クリーニングウェブの前記用紙搬送方向に交差する方向に付着するワックスのワックス量を算出し、算出した前記ワックス量が許容値以下となるように前記第１駆動部、前記第２駆動部、前記第３駆動部及び前記第４駆動部の動作を制御する
請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記制御部は、前記画像パターンの濃度と、前記画像パターンの前記用紙搬送方向の長さとに基づいて、前記クリーニングウェブに付着する前記ワックス量を算出する
請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記制御部は、算出した前記ワックス量に応じて、前記クリーニングウェブの巻取量を変更する
請求項９に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、電子写真方式の画像形成装置が備える定着器は、トナーにより画像が形成された記録材に熱と圧力とを加えることで画像を記録材に熱定着させる熱定着方式を利用している。この定着器では、画像が形成された記録材が加熱ローラーおよび加圧ローラーからなる一対の定着ローラーによって挟み込まれることで熱定着が行われる。
【０００３】
ここで、熱定着方式の定着器では、画像が形成された記録材に定着ローラーが直接的に接触するため、定着ローラーにトナーや紙粉等が付着する。トナーや紙粉等が付着した定着ローラーを使用し続けると、画像に乱れが生じてしまう。定着ローラーに対するトナーや紙粉等の付着を防止するために、定着ローラーの表面を離型性に優れたフッ素系樹脂にて構成したり、定着ローラーの表面に離型性に優れたシリコーンオイルを塗布したり、トナー中に離型剤としてのワックスを含有させたりしていた。しかし、トナーや紙粉等の定着ローラーへの付着を完全に防止することは困難である。
【０００４】
そこで、定着ローラーの表面に付着したトナーや紙粉等を除去するクリーニング機構が定着器に設けられている。クリーニング機構としては、例えば、クリーニングブレードを用いたものや、クリーニングローラーを用いたもの、クリーニングウェブを用いたもの等がある。
【０００５】
このうち、クリーニングウェブを用いたクリーニング機構は、クリーニングウェブとしてシリコーンオイルを含浸させた長尺帯状の耐熱性の不織布を利用する。そして、クリーニングウェブを送り出すウェブ送出部と、クリーニングウェブを巻き取るウェブ巻取部との間にクリーニングウェブを張架させ、ウェブ送出部とウェブ巻取部との間の位置においてクリーニングウェブの一部を定着ローラーに接触させる。
【０００６】
このように構成されたクリーニング機構においては、ウェブ巻取部から断続的に少しずつ送り出されたクリーニングウェブがウェブ巻取部によって巻き取られる。このため、クリーニングウェブが定着ローラーに接触する部分は、清掃に使用されていない新しい面となり、優れたクリーニング性能を得ることができる。また、クリーニングウェブの長さを長くすることにより、クリーニング性能を維持することもできる。
【０００７】
ここで、従来の定着器の構成例について、図１を参照して説明する。
図１は、従来の定着器の構成例を示す説明図である。図１の上側には、クリーニングウェブ１０２に付着する汚れであるワックスの付着量を表すグラフが示される。そして、図１の中央には、画像が形成された用紙Ｐ１１が搬送される定着器１００の上面図が示され、図１の下側には、他の用紙Ｐ１２にワックスが付着した例が示される。
【０００８】
図１の中央に示すように、一般的に使用される定着器１００は、定着器筐体１０１に収容されるクリーニングウェブ１０２と定着ローラー１０３を備える。定着ローラー１０３は、圧接した一対のローラーの定着ニップ（ニップ部）に通紙される用紙に加熱及び加圧を行い、画像を用紙に溶融定着する。画像を形成するトナーには、離型剤として用いられるワックスが含まれる。このため、定着ローラー１０３が用紙に画像を定着させる際、定着ローラー１０３の表面にワックスが付着する。
【０００９】
停止した状態のクリーニングウェブ１０２は、回転する定着ローラー１０３に接触することで、定着ローラー１０３に付着したワックスを拭取る。そして、クリーニングウェブ１０２が定着ローラー１０３から拭取ったワックスがクリーニングウェブ１０２の表面に多量に付着すると、クリーニングウェブ１０２が巻き取られる。このため、クリーニングウェブ１０２は、ワックスが付着していない新たな面により、定着ローラー１０３に付着したワックスを再び拭取ることができる。
【００１０】
ここで、定着器１００に対して、用紙Ｐ１１が搬送されることを検討する。用紙Ｐ１１には、図中に上向き矢印で表す用紙搬送方向に平行な帯状の画像が形成されている。用紙Ｐ１１に形成された画像は、用紙Ｐ１１の用紙搬送方向に交差する方向（以下の説明では、「主走査方向」と呼ぶ）の特定位置に局所的に存在する。
【００１１】
このような画像が形成された用紙Ｐ１１を定着ローラー１０３に通紙させると、画像に含まれるワックスが定着ローラー１０３の主走査方向の特定位置だけに過剰に付着する。このため、クリーニングウェブ１０２が定着ローラー１０３に付着したワックスを拭取ると、クリーニングウェブ１０２にも主走査方向の特定の位置に斜線部で示すワックスが蓄積する。
【００１２】
図１の上側に示すように、クリーニングウェブ１０２が拭取り可能なワックス量の許容値を超えると、クリーニングウェブ１０２が拭取りきれないワックスが定着ローラー１０３に残ったり、クリーニングウェブ１０２が拭取ったはずのワックスが、再び定着ローラー１０３に付いたりする。この場合、図１の下側に示すように、別の用紙Ｐ１２が定着ローラー１０３に搬送されると、定着ローラー１０３に残ったワックスが用紙Ｐ１２に移る。このため、用紙Ｐ１２には、移ったワックスにより、帯状の光沢面が形成され、用紙Ｐ１２の表面に光沢ムラが発生し、印刷品質が低下する。
【００１３】
このようにクリーニングウェブ１０２がワックスを拭取りきれないことに対処するための技術として、以下の特許文献１及び２が開示されている。
【００１４】
特許文献１には、定着ローラーに接する状態でクリーニングウェブを移動可能とする技術が開示されている。
【００１５】
特許文献２には、第一及び第二定着ローラーを備え、第二定着ローラーを移動部によって第二定着ローラーの軸方向に移動可能に構成することで、記録紙端部による傷等の荒れが第二定着ローラーに生じないようにする技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１６】
【特許文献１】特開２０１５−２１０３７８号公報
【特許文献２】特開２０１１−１１８１２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
ここで、特許文献１に開示された従来のクリーニングウェブ１０２を使用して定着ローラー１０３からワックスを拭取る様子を説明する。
図２は、特許文献１に開示されたクリーニングウェブ１０２を使用してワックスを拭取る様子を示す説明図である。
クリーニングウェブ１０２は、用紙に形成される画像のカバレッジによって、巻取量が変わる。カバレッジとは、例えば、用紙１枚当たりに使用されるトナーの使用量（％）を表す。例えば、用紙全体が黒でベタ塗りされると、黒色のトナーのカバレッジが１００％となる。また、用紙全体に黒が使用されず、白紙であれば、黒色のトナーのカバレッジが０％となる。
【００１８】
図２の上段に示すように、クリーニングウェブ１０２は、定着ローラー１０３に付着したワックスを拭取る。用紙に形成される画像のカバレッジが少なければ、クリーニングウェブ１０２が拭取るワックスの量が少ないため、クリーニングウェブ１０２の巻取量１０２ａも少ない。
図２の中央には、定着器１００の上面図が示される。クリーニングウェブ１０２が拭取ったワックスの量が許容値を超えると、クリーニングウェブ１０２が巻き取られる様子が、図中の白抜き矢印で表される。
図２の下段に示すように、用紙に形成される画像のカバレッジが多ければ、クリーニングウェブ１０２が拭取るワックスの量が多くなるため、クリーニングウェブ１０２の巻取量１０２ｂも多くなる。
【００１９】
特許文献１に開示された技術では、クリーニングウェブ１０２の主走査方向の一部しかワックスが付着していなくても、定着ローラー１０３に通紙される用紙が所定枚数を超えるとクリーニングウェブ１０２が巻き取られる。そして、用紙に形成される画像のカバレッジが多くなるにつれて、クリーニングウェブ１０２の巻取量も多くなり、クリーニングウェブ１０２を交換する頻度が増加する。
【００２０】
次に、特許文献２に開示された技術を適用したクリーニングウェブ１０２の使用例を説明する。
図３は、特許文献２に開示された技術を適用したクリーニングウェブ１０２を使用してワックスを拭取る様子を示す説明図である。
特許文献２に開示された技術を適用すると定着器筐体１０１だけが、主走査方向に長さＷ１１だけ移動される。これにより、クリーニングウェブ１０２も主走査方向に長さＷ１１だけ移動される。そして、帯状の画像が形成された用紙Ｐ１１が、定着ローラー１０３に連続して通紙されると、定着ローラー１０３に画像が接触する位置が変わり、クリーニングウェブ１０２が定着ローラー１０３からワックスを拭取る位置も変わる。このため、クリーニングウェブ１０２に付着するワックスを分散できると考えられていた。
【００２１】
しかし、特許文献２に開示された技術は、定着器１００の構成部材の一部を移動させるに過ぎない。このため、例えば、定着器筐体１０１を主走査方向に移動しても、クリーニングウェブ１０２の移動幅が小さく、クリーニングウェブ１０２の一部だけに多量のワックスが蓄積されてしまう。このため、特許文献２に開示された技術を適用しても、クリーニングウェブ１０２に付着するワックスを分散しきれず、特定位置におけるワックス量が許容値を超えてしまい、クリーニングウェブ１０２を頻繁に交換する必要があった。
【００２２】
本発明はこのような状況に鑑みて成されたものであり、クリーニングウェブの巻取量を増やすことなく光沢ムラの発生を防ぐことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２３】
上述した目的のうち少なくとも一つを実現するために、本発明の一側面を反映した画像形成装置は、用紙に画像を定着させる定着部材を清掃する定着清掃部と、定着清掃部を清掃するクリーニングウェブと、定着部材、定着清掃部及びクリーニングウェブを収容する筐体と、定着清掃部を、定着部材に用紙が搬送される用紙搬送方向に交差する方向に移動させる第１駆動部と、クリーニングウェブを、用紙搬送方向に交差する方向に移動させる第２駆動部と、定着清掃部及びクリーニングウェブを共に同じ方向に移動させるように第１駆動部及び第２駆動部の動作を制御する制御部と、を備える。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、定着清掃部及びクリーニングウェブを共に同じ方向に移動させることにより、クリーニングウェブを従来よりも短時間で多く移動させるため、用紙に発生する光沢ムラを防ぐことができる。また、クリーニングウェブに付着するワックス等の汚れを分散させるため、クリーニングウェブに蓄積するワックス等が許容値に達するまでの時間が長くなり、従来と比べてクリーニングウェブの巻取量を減らすことができる。
上記した以外の課題、構成及び効果は、以下の実施の形態の説明により明らかにされる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】従来の定着器の構成例を示す説明図である。
【図２】従来のクリーニングウェブを使用してワックスを拭取る様子を示す説明図である。
【図３】従来のクリーニングウェブを使用してワックスを拭取る様子を示す説明図である。
【図４】本発明の一実施の形態に係る画像形成装置の構成例を示す概略構成図である。
【図５】本発明の一実施の形態に係る定着器の構成例を示す拡大図である。
【図６】本発明の一実施の形態に係る画像形成装置の各部の構成例を示す説明図である。
【図７】従来のクリーニングウェブの移動の様子と、本発明の一実施の形態に係るクリーニングウェブの移動の様子とを示す説明図である。
【図８】従来の定着器が備えるクリーニングウェブのワックス量と、本発明の一実施の形態に係る定着器が備えるクリーニングウェブのワックス量とを示す説明図である。
【図９】クリーニングウェブの移動量と、クリーニングウェブのワックス量との関係を示すグラフである。
【図１０】従来の定着器に通紙される用紙と、本発明の一実施の形態に係る定着器に通紙される用紙に形成される画像パターンの例を示す説明図である。
【図１１】図１０に示した画像パターンが形成された用紙が、従来の定着器と、本実施の形態に係る定着器に通紙される例を示す説明図である。
【図１２】本発明の一実施の形態に係る第１駆動部〜第４駆動部の駆動を制限する様子を示す説明図である。
【図１３】本発明の一実施の形態に係る用紙搬送方向に沿って用紙に形成される長方形の画像と、クリーニングウェブに付着するワックスの量を示す説明図である。
【図１４】本発明の一実施の形態に係るクリーニングウェブのワックス量を算出する例について示す説明図である。
【図１５】本発明の一実施の形態に係るクリーニングウェブの巻取量を変更する例を示す説明図である。
【図１６】本発明の一実施の形態に係る制御部の処理例を示すフローチャートである。
【図１７】本発明の一実施の形態に係る制御部の処理例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明を実施するための形態例について、添付図面を参照して説明する。本明細書及び図面において、実質的に同一の機能又は構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複する説明を省略する。
【００２７】
＜１．一実施の形態例＞
＜画像形成装置のハードウェア構成例＞
図４は、本発明の一実施の形態に係る画像形成装置１の構成例を示す概略構成図である。このブロック図では、本発明の説明に必要と考える要素又はその関連要素のみを記載しており、画像形成装置はこの例に限られない。
【００２８】
画像形成装置１は、例えば複写機などの電子写真方式の画像形成装置が一例として挙げられる。図４に示す画像形成装置１は、いわゆるタンデム型カラー画像形成装置とも言われ、複数の感光体を一本の中間転写ベルトに対面させて縦方向に配列することによりフルカラーの画像を形成することが可能である。
【００２９】
画像形成装置１は、画像形成部４０、用紙搬送部５０、定着器６０及び自動原稿給送装置２０（ＡＤＦ：Auto Document Feeder）を備える。
画像形成部４０は、用紙Ｐ１に画像を形成する画像形成手段であり、イエロー（Ｙ）の画像を形成する画像形成部４０Ｙ、マゼンタ（Ｍ）の画像を形成する画像形成部４０Ｍ、シアン（Ｃ）の画像を形成する画像形成部４０Ｃ及びブラック（Ｋ）の画像を形成する画像形成部４０Ｋを備える。
【００３０】
画像形成部４０Ｙは、感光体ドラムＹ及びその周辺に配置された帯電部４２Ｙ、レーザーダイオード４１Ｙを有した光書込部４３Ｙ、現像装置４４Ｙ及びドラムクリーナー４５Ｙを備える。同様に、画像形成部４０Ｍ、４１Ｃ、４１Ｋは、感光体ドラムＭ、Ｃ、Ｋ及びその周辺に配置された帯電部４２Ｍ、４２Ｃ、４２Ｋ、レーザーダイオード４１Ｍ、４１Ｃ、４１Ｋを有した光書込部４３Ｍ、４３Ｃ、４３Ｋ、現像装置４４Ｍ、４４Ｃ、４４Ｋ及びドラムクリーナー４５Ｍ、４５Ｃ、４５Ｋを備える。
【００３１】
感光体ドラムＹは、帯電部４２Ｙにより表面が一様に帯電させられており、光書込部４３Ｙのレーザーダイオード４１Ｙからの走査露光により、感光体ドラムＹには潜像が形成される。さらに、現像装置４４Ｙは、トナーで現像することによって感光体ドラムＹ上の潜像を顕像化する。これにより、感光体ドラムＹ上には、イエローに対応する所定色の画像が形成される。
【００３２】
同様に、感光体ドラムＭは、帯電部４２Ｍにより表面が一様に帯電させられており、光書込部４３Ｍのレーザーダイオード４１Ｍからの走査露光により、感光体ドラムＭには潜像が形成される。さらに、現像装置４４Ｍは、トナーで現像することによって感光体ドラムＭ上の潜像を顕像化する。これにより、感光体ドラムＭ上には、マゼンタに対応する所定色の画像が形成される。
【００３３】
感光体ドラムＣは、帯電部４２Ｃにより表面が一様に帯電させられており、光書込部４３Ｃのレーザーダイオード４１Ｃからの走査露光により、感光体ドラムＣには潜像が形成される。さらに、現像装置４４Ｃは、トナーで現像することによって感光体ドラムＣ上の潜像を顕像化する。これにより、感光体ドラムＣ上には、シアンに対応する所定色の画像が形成される。
【００３４】
感光体ドラムＫは、帯電部４２Ｋにより表面が一様に帯電させられており、光書込部４３Ｋのレーザーダイオード４１Ｋからの走査露光により、感光体ドラムＫには潜像が形成される。さらに、現像装置４４Ｋは、トナーで現像することによって感光体ドラムＫ上の潜像を顕像化する。これにより、感光体ドラムＫ上には、ブラックに対応する所定色の画像が形成される。
【００３５】
感光体ドラムＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋ上に形成された画像は、１次転写ローラー４７Ｙ、４７Ｍ、４７Ｃ、４７Ｋにより、ベルト状の中間転写体である中間転写ベルト４６上の所定位置へと逐次転写される。中間転写ベルト４６上に転写された各色よりなる画像は、用紙搬送部５０により所定のタイミングで搬送される用紙Ｐ１に対して、２次転写部４８で転写される。
【００３６】
用紙搬送部５０は、用紙Ｐ１が収納される複数の給紙装置５１と、給紙装置５１に収納された用紙Ｐ１を繰り出して給紙する給紙部５１ａを備える。また、用紙搬送部５０は、給紙装置５１から繰り出され、給紙された用紙Ｐ１が搬送される主搬送路５３、定着器６０の下流側で主搬送路５３から分岐し、用紙Ｐ１の表裏を反転させる反転搬送路５４、及び用紙Ｐ１が排紙される排紙トレイ５５を備える。
【００３７】
用紙搬送部５０は、反転搬送路５４と、主搬送路５３との分岐箇所に設けた切換ゲート５３ａを備える。画像形成装置１では、主搬送路５３を搬送され、２次転写部４８及び定着器６０を通過した用紙Ｐ１は、上側を向いた面（第一面）に画像が形成される。 用紙Ｐ１の両面に画像を形成する場合、上側を向いた面に画像が形成された用紙Ｐ１が主搬送路５３から反転搬送路５４に搬送される。そして、反転搬送路５４に設けられた用紙反転搬送路５６にて用紙Ｐ１が反転されることで、用紙Ｐ１の画像形成面（第一面）が下側を向く。その後、用紙Ｐ１が主搬送路５３へ搬送される。これにより、用紙Ｐ１が表裏反転され、上側を向いた他の面（第二面）に画像を形成することが可能となる。
【００３８】
定着器６０は、画像形成部４０により形成された画像を用紙Ｐ１に定着する。このため、定着器６０は、圧接した一対の上加圧ローラー６１と下加圧ローラー６２により、用紙Ｐ１を搬送すると共に、画像が転写された用紙Ｐ１に対して、画像を定着させる定着処理を行う。上加圧ローラー６１と下加圧ローラー６２は、共に定着部材として用いられる。加熱ローラー６４の内部には、ヒータＨが設けられている。ヒータＨは、加熱ローラー６４を加熱することで、定着ベルト６３と、下加圧ローラー６２との定着ニップＮを通過する用紙Ｐ１に熱が伝わるように定着ベルト６３を加熱する。加熱された定着ベルト６３は、回転することにより上加圧ローラー６１に熱を伝えると共に、定着ニップＮを通過中の用紙Ｐ１に熱を伝える。用紙Ｐ１が加熱されることで、用紙Ｐ１上の画像が融解し、用紙Ｐ１に画像が定着する。このため、定着ベルト６３についても、用紙Ｐ１に画像を定着させる定着部材として用いられる。
【００３９】
自動原稿給送装置２０は、走査露光装置の光学系により原稿の画像を走査露光し、その反射光をラインイメージセンサにより読み取って画像信号を得る。
【００４０】
＜定着部の主要構成例＞
図５は、定着器６０の構成例を示す拡大図である。
上述したように、中間転写ベルト４６の下流に配置される定着器６０は、上加圧ローラー６１、下加圧ローラー６２、定着ベルト６３、及びヒータＨが設けられた加熱ローラー６４を備え、定着ベルト６３を介して定着ニップＮを通過する用紙Ｐ１に熱を伝える。上加圧ローラー６１と加熱ローラー６４は、加熱ローラー６４に設けられたヒータＨにより加熱された定着ベルト６３を介して連結され、時計回り（右回転）に駆動されている。一方、下加圧ローラー６２は、反時計回り（左回転）に駆動されている。
【００４１】
そして、定着ベルト６３には、クリーニングローラー６５（定着清掃部の一例）が接触する。クリーニングローラー６５は、定着ベルト６３の表面を清掃するために、定着ベルト６３に付着したトナー、ワックス等を拭取る。このため、クリーニングローラー６５は、定着ベルト６３と異なり、反時計回り（左回転）に駆動される。
【００４２】
また、クリーニングローラー６５には、クリーニングローラー６５を清掃するクリーニングウェブ６６が接触する。クリーニングウェブ６６は、例えば、シリコーンオイルを含浸させた長尺帯状の耐熱性の不織布であり、ウェブ送出部６６ａにより送出され、ウェブ巻取部６６ｂにより巻き取られる。これら上加圧ローラー６１、下加圧ローラー６２、定着ベルト６３、加熱ローラー６４、クリーニングローラー６５、クリーニングウェブ６６、ウェブ送出部６６ａ及びウェブ巻取部６６ｂは、定着器筐体６７内に収容される。
【００４３】
図６は、画像形成装置１の各部の構成例を示す説明図である。
画像形成装置１は、制御部７０、第１駆動部７１〜第４駆動部７４を備える。第１駆動部７１〜第４駆動部７４は、いずれも制御部７０の制御により独立して動作する。
第１駆動部７１は、クリーニングローラー６５を、定着器６０に用紙が搬送される用紙搬送方向に交差する方向（以下、「主走査方向」と呼ぶ）に移動させる。
第２駆動部７２は、クリーニングウェブ６６を主走査方向に移動させる。
第３駆動部７３は、定着器筐体６７を主走査方向に移動させる。
第４駆動部７４は、給紙装置５１を主走査方向に移動させる。図６では、給紙装置５１に用紙Ｐ１が収納された例が示される。
【００４４】
記憶部７５は、定着器筐体６７に通紙された用紙Ｐ１に形成される画像の画像パターンを記憶する。記憶部７５として、例えば、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）等が用いられる。そして、記憶部７５には、制御部７０、第１駆動部７１〜第４駆動部７４を動作させるためのプログラム、ＯＳ、各種データ等も記憶される。このため、記憶部７５は、ＣＰＵによって実行されるプログラムを格納したコンピューター読取可能な非一過性の記録媒体の一例として用いられる。
【００４５】
そして、制御部７０は、第１駆動部７１〜第４駆動部７４の移動量、移動させるタイミング等を制御する。制御部７０は、例えば、画像形成装置１内の各部の動作を制御するコンピューターの一例として用いられるＣＰＵ（Central Processing Unit）により、制御部７０の機能が実行される。制御部７０の機能は、ＣＰＵが記憶部７５から読み出したプログラムを実行することで実現される。
【００４６】
制御部７０は、第１駆動部７１及び第２駆動部７２を、第３駆動部７３及び第４駆動部７４よりも優先して動作させる。これは、定着器筐体６７の内部や給紙装置５１の内部に用紙Ｐ１の一部が入っている状態で、定着器筐体６７又は給紙装置５１を移動させると、主搬送路５３にて用紙Ｐ１の一部が搬送されている状態であるため、用紙Ｐ１が用紙搬送方向に対して曲がって搬送されるからである。このため、制御部７０は、定着器筐体６７の内部に用紙Ｐ１の一部が存在する場合に、第３駆動部７３による動作を不可とする。また、制御部７０は、給紙装置５１の内部に用紙Ｐ１の一部が存在する場合に、第４駆動部７４による動作を不可とする。
【００４７】
そして、制御部７０は、クリーニングローラー６５とクリーニングウェブ６６とを同じ方向に移動させるように第１駆動部７１及び第２駆動部７２の動作を制御する。また、制御部７０は、定着器筐体６７を移動させるように第３駆動部７３の動作を制御する。定着器筐体６７の移動に伴い、定着器筐体６７に収容されたクリーニングローラー６５及びクリーニングウェブ６６も定着器筐体６７と同じ方向に移動する。このように第３駆動部７３により定着器筐体６７が移動する状態で、制御部７０は、さらにクリーニングウェブ６６を独立して、定着器筐体６７に対して同じ方向に移動させるように第２駆動部７２の動作を制御する。これにより、クリーニングウェブ６６の移動量は、クリーニングウェブ６６を単独で移動させた場合と比べて、定着器筐体６７を移動させたときの移動量分だけ多くすることができる。
【００４８】
また、制御部７０は、給紙装置５１をクリーニングウェブ６６の移動方向と反対方向に移動させるように第４駆動部７４の動作を制御する。このように給紙装置５１が移動することで、給紙される用紙は、クリーニングウェブ６６の移動方向と反対方向に移動する。このため、同じ画像パターンの画像が形成された用紙Ｐ１であっても、定着ベルト６３の定着位置、すなわち定着ベルト６３における用紙Ｐ１に画像を定着する位置が変わる。このため、定着ベルト６３に付着したワックスを拭取るクリーニングローラー６５，及びクリーニングウェブ６６に付着するワックスのワックス量（以下の説明で「クリーニングウェブ６６のワックス量」と呼ぶ）を分散することができる。
【００４９】
なお、本実施の形態では、定着器６０が定着ベルト６３を設ける構成としたが、上加圧ローラー６１がヒーターＨを備える構成であれば、上加圧ローラー６１が、用紙を直接的に加熱できるため、定着ベルト６３を設けなくてもよい。この場合、クリーニングローラー６５は、上加圧ローラー６１に接触する構成とされ、上加圧ローラー６１に付着するワックスを拭取る。
【００５０】
次に、従来の定着器１００のクリーニングウェブ１０２の移動量と、本実施の形態に係る定着器６０のクリーニングウェブ６６の移動量の違いについて説明する。
図７は、従来のクリーニングウェブ１０２の移動の様子と、本実施の形態に係るクリーニングウェブ６６の移動の様子とを示す説明図である。図７の左側に従来の定着器１００におけるクリーニングウェブ１０２の移動の様子を示し、図７の右側に本実施の形態に係る定着器６０におけるクリーニングウェブ６６の移動の様子を示す。
【００５１】
始めに、従来の定着器１００について説明する。
図７の上側に示すように、従来の定着器１００に搬送される用紙Ｐ１１が給紙装置１０５に収容されている。用紙Ｐ１１は、図中に上矢印で示す用紙搬送方向に沿って、定着器１００に通紙される。ここで、移動前の定着器筐体１０１の両側面の位置を、一点鎖線Ｌ１０１，Ｌ１０４で表す。また、クリーニングウェブ１０２と定着ローラー１０３の間に設けられた、移動前のクリーニングローラー１０４の両側面の位置を、一点鎖線Ｌ１０２，Ｌ１０３で表す。
【００５２】
従来は、定着器筐体１０１、クリーニングウェブ１０２又は定着ローラー１０３のいずれかだけが移動されるに過ぎない。このため、図７の下側に示すように、定着器筐体１０１だけが右方向に移動されるだけであった。しかし、一つの部材だけを移動させても、クリーニングウェブ１０２のワックス量を十分に分散することができなかった。
【００５３】
次に、本実施の形態に係る定着器６０について説明する。図７の上側に示すように、定着器６０に搬送される用紙Ｐ１が給紙装置５１に収容されている。用紙Ｐ１は、図中に上矢印で示す用紙搬送方向に沿って、定着器６０に通紙される。ここで、移動前の定着器筐体６７の両側面の位置を、一点鎖線Ｌ１，Ｌ４で表す。また、定着ベルト６３とクリーニングウェブ６６との間に設けられた、移動前のクリーニングローラー６５の両側面の位置を、一点鎖線Ｌ２，Ｌ３で表す。
【００５４】
本実施の形態では、第１駆動部７１〜第４駆動部７４により、定着器筐体６７、クリーニングローラー６５、クリーニングウェブ６６、及び給紙装置５１の全てを独立して移動させることが可能である。例えば、定着器筐体６７、クリーニングローラー６５、クリーニングウェブ６６が図中の右方向に移動され、給紙装置５１が図中の左方向に移動される。このように複数の部材を一斉に移動させることで、短時間であっても、クリーニングウェブ６６の移動量を多くすることができ、クリーニングウェブ６６のワックス量を主走査方向に十分に分散することが可能となる。
【００５５】
なお、第４駆動部７４が給紙装置５１を移動させると、用紙Ｐ１に形成される画像が主走査方向にずれることが懸念される。このため、制御部７０は、第４駆動部７４を動作させることを決定すると、用紙Ｐ１に形成される画像の位置が、給紙装置５１が移動する前に用紙Ｐ１に形成される画像の位置と変わらないように画像形成部４０の動作を制御する。このため、給紙装置５１が移動した後に給紙された用紙Ｐ１に形成される画像の位置は、画像形成部４０が、給紙装置５１の移動前に用紙Ｐ１に画像を形成していた位置と同じとなる。
【００５６】
ここで、クリーニングウェブ６６のワックス量について、図８と図９を参照し、従来の定着器１００と、本実施の形態に係る定着器６０を比較して説明する。
図８は、従来の定着器１００が備えるクリーニングウェブ１０２のワックス量と、本実施の形態に係る定着器６０が備えるクリーニングウェブ６６のワックス量とを示す説明図である。従来の定着器１００と、本実施の形態に係る定着器６０のいずれにおいても、図中の上向き矢印に示す用紙搬送方向に沿って長方形の画像パターンが用紙Ｐ１１、Ｐ１に形成されている。
【００５７】
図８の上側に示される従来の定着器１００において、クリーニングウェブ１０２だけを移動させた場合、クリーニングウェブ１０２は、用紙に形成された画像の主走査方向の幅よりも短い長さＷ１１だけ主走査方向に移動する。このため、クリーニングウェブ１０２の移動量が少ない。
【００５８】
クリーニングウェブ１０２が主走査方向に長さＷ１１しか移動しなければ、例えば、１回目の通紙でクリーニングウェブ１０２に付着したワックス１１０と、２回目の通紙でクリーニングウェブ１０２に付着したワックス１１１とが重なる部分がある。このため、ワックス１１０，１１１の重なり部分のワックス量が、許容値を超えてしまう。このようにクリーニングウェブ１０２の一部でもワックス量が許容値を超えると、クリーニングウェブ１０２の巻取りを行わなければならず、クリーニングウェブ１０２の巻取量が多くなる。
【００５９】
一方、図８の下側に示される本実施の形態に係る定着器６０では、クリーニングウェブ６６だけでなく、クリーニングローラー６５も移動する。そして、クリーニングウェブ６６とクリーニングローラー６５の移動方向は同じである。このため、クリーニングウェブ６６は、用紙Ｐ１に形成された画像の主走査方向の幅よりも長い長さＷ１だけ主走査方向に移動し、クリーニングウェブ６６の移動量は、従来のクリーニングウェブ１０２の移動量よりも多くなる。
【００６０】
クリーニングウェブ６６が主走査方向に長さＷ１も移動するため、例えば、１回目の通紙でクリーニングウェブ６６に付着したワックス８０と、２回目の通紙でクリーニングウェブ６６に付着したワックス８１とが重ならない。このようにクリーニングウェブ６６の移動量を多くすることで、複数枚の用紙Ｐ１が連続して通紙された場合であっても、クリーニングウェブ６６に付着したワックス８０，８１のワックス量が、許容値を超えない。このため、クリーニングウェブ６６の特定の箇所に付着するワックスの蓄積を遅らせることができる。また、頻繁にクリーニングウェブ６６を巻き取らなくてもよく、クリーニングウェブ１０２の巻取量を抑えることができる。
【００６１】
図９は、図８にて説明したクリーニングウェブ６６の移動量と、クリーニングウェブ６６のワックス量との関係を示すグラフである。横軸は、用紙Ｐ１の通紙枚数を示し、縦軸は、ワックス量のピーク値を表す。
【００６２】
例えば、クリーニングウェブ６６の主走査方向の移動量が少ない場合、図中に実線で示すように、通紙枚数がａ１枚になったときに、クリーニングウェブ６６のワックス量のピーク値が許容値に一致する。このため、クリーニングウェブ６６を巻き取らなければ、クリーニングウェブ６６のワックス量が許容値を超えてしまう。
【００６３】
一方、クリーニングウェブ６６の主走査方向の移動量が多い場合、図中に一点鎖線で示すように、通紙枚数が、ａ１枚より多いａ２枚になったときに、クリーニングウェブ６６のワックス量のピーク値が許容値に一致する。つまり、クリーニングウェブ６６の移動量が多いと、クリーニングウェブ６６を巻き取らなくても（ａ２−ａ１）枚だけ余分に用紙Ｐ１を通紙させることができる。つまり、クリーニングウェブ６６の移動量が少ない場合と比べて、クリーニングウェブ６６の移動量を多くした方が、クリーニングウェブ６６の巻取量を抑えることができることが分かる。
【００６４】
図１０は、従来の定着器１００に通紙される用紙Ｐ１１と、本実施の形態に係る定着器６０に通紙される用紙Ｐ１に形成される画像パターンの例を示す説明図である。
図１０の上向き矢印に示す用紙搬送方向に沿って、２本の長方形の画像パターンで用紙Ｐ１１，Ｐ１に同じ画像が形成される。そのうち、真ん中の長方形画像は、右側の長方形画像に比べて用紙搬送方向に沿って長く形成されている。このような２本の長方形画像が片面に形成される用紙Ｐ１１，Ｐ１の大きさは、例えば、Ａ４サイズである。そして、従来の定着器１００と、本実施の形態に係る定着器６０に、それぞれ連続して１０枚の用紙Ｐ１１，Ｐ１が通紙されるものとする。
【００６５】
図１１は、図１０に示した画像パターンが形成された用紙Ｐ１１，Ｐ１が、従来の定着器１００と、本実施の形態に係る定着器６０に通紙される例を示す説明図である。図１１の左側に従来の定着器１００における移動の様子を示し、図１１の右側に本実施の形態に係る定着器６０における移動の様子を示す。また、図１１の上側には、クリーニングウェブ１０２，６６と、用紙Ｐ１１，Ｐ１に形成される画像の相対位置の推移を示し、図１１の下側には、クリーニングウェブ１０２，６６のワックス量を示す。
【００６６】
始めに、従来のワックス付着量について説明する。
図１１において、従来の定着器１００に通紙される用紙Ｐ１１の１枚目、２枚目、…を、それぞれ、Ｐ１１（１）、Ｐ１１（２）、…のように表す。そして、１枚目の用紙Ｐ１１（１）が通紙されるときのクリーニングウェブ１０２の両端の位置を、一点鎖線Ｌ１０５，Ｌ１０７で表す。また、用紙Ｐ１１（１）〜Ｐ１１（１０）の中心位置を一点鎖線Ｌ１０６で表す。
【００６７】
図７に示したように、従来の定着器１００は、例えば、定着器筐体１０１しか移動しない。このため、定着器１００に対して、１枚目の用紙Ｐ１１（１）、２枚目の用紙Ｐ１１（２）のように通紙される度に、定着器筐体１０１が徐々に右に移動する。しかし、定着器筐体１０１の移動に伴って移動するクリーニングウェブ１０２の移動量は少ない。この結果、図１１の下側に示すようにクリーニングウェブ１０２の特定位置に蓄積するワックス量が許容値を超えてしまう。
【００６８】
クリーニングウェブ１０２のワックス量が許容値を超えると、クリーニングウェブ１０２からクリーニングローラー１０４にワックスが付着し、さらにクリーニングローラー１０４から定着ローラー１０３にもワックスが付着する。このため、定着器１００に通紙される用紙Ｐ１１に定着ローラー１０３からワックスが付着し、完成した用紙Ｐ１１には光沢ムラが発生する。このため、用紙Ｐ１１が１０枚通紙された時点でクリーニングウェブ１０２が巻き取られる。
【００６９】
次に、本実施の形態に係るワックス付着量について説明する。
図１１において、本実施の形態に係る定着器６０に通紙される用紙Ｐ１の１枚目、２枚目、…を、それぞれ、Ｐ１（１）、Ｐ１（２）、…のように表す。そして、１枚目の用紙Ｐ１（１）が通紙されるときのクリーニングウェブ６６の両端の位置を、一点鎖線Ｌ５，Ｌ７で表す。また、用紙Ｐ１（１）〜Ｐ１（１０）の中心位置を一点鎖線Ｌ６で表す。
【００７０】
本実施の形態では、第１駆動部７１〜第４駆動部７４により、定着器筐体６７、クリーニングローラー６５、クリーニングウェブ６６、及び給紙装置５１の全てが独立して移動される。ここで、制御部７０は、用紙Ｐ１に形成される画像に応じて、定着器筐体６７内でクリーニングローラー６５を主走査方向に移動させ、かつクリーニングウェブ６６をクリーニングローラー６５とは独立にクリーニングローラー６５と同方向に移動することで、クリーニングウェブ６６と画像との相対位置をずらす。また、クリーニングウェブ６６と画像との相対位置を従来よりも大きくずらすために、制御部７０は、定着器筐体６７を、クリーニングローラー６５とクリーニングウェブ６６ごと同方向に移動し、給紙装置５１を定着器筐体６７とは反対方向に移動させる。
【００７１】
このため、１０枚目の用紙Ｐ１が定着器６０に通紙される時のクリーニングウェブ６６の移動量は、従来の定着器１００に１０枚目の用紙Ｐ１１が通紙されるときのクリーニングウェブ１０２の移動量より多くなる。この結果、図１１の下側に示すようにクリーニングウェブ６６の特定位置に蓄積するワックス量が許容値を超えない。そして、用紙Ｐ１が定着器６０に通紙される枚数が１０枚より多くなっても、完成した用紙Ｐ１に光沢ムラが発生せず、クリーニングウェブ６６を巻き取る必要もない。
【００７２】
このようにクリーニングローラー６５、クリーニングウェブ６６、定着器筐体６７及び給紙装置５１が同じタイミングで動くことで、用紙Ｐ１に形成される画像の位置に対して、クリーニングウェブ６６の位置を相対的に大きく移動することができる。また、短時間で、クリーニングウェブ６６の移動距離を稼ぐこともできるため、クリーニングウェブ６６のワックス量を十分に分散することができる。
【００７３】
図１２は、第１駆動部７１〜第４駆動部７４の駆動を制限する様子を示す説明図である。
上述したように、制御部７０は、第１駆動部７１〜第４駆動部７４の全てを動作させているが、ある優先ルールを定義しておき、動作させる駆動部を選択する。
【００７４】
この優先ルールでは、第１駆動部７１と第２駆動部７２はいかなるタイミングでも動作可能とする。ただし、用紙Ｐ１の一部が定着器筐体６７内に存在しているときは第３駆動部７３を動作不可とする。また、用紙Ｐ１の一部が給紙装置５１外に存在し、用紙Ｐ１の残りの部分が給紙装置５１に残っているときは、第４駆動部７４を動作不可とする。
【００７５】
図１２の左側に示すように、定着器筐体６７内に用紙Ｐ１の一部が存在するときに、第３駆動部７３を駆動させて定着器筐体６７を移動させると、定着器筐体６７に搬送中の用紙Ｐ１が主走査方向にずれるため、作像や搬送性の悪化が懸念される。このため、用紙Ｐ１の一部が定着器筐体６７内に存在する場合には、制御部７０が第３駆動部７３を駆動できないようにする。そして、制御部７０は、例えば、用紙間やジョブ間のように用紙Ｐ１が定着器筐体６７内に存在しないタイミングで、第３駆動部７３を動作させる。
【００７６】
また、図１２の右側に示すように、用紙Ｐ１が定着器筐体６７の外に存在する場合であっても、給紙装置５１外に用紙Ｐ１の一部が存在し、残りの部分が給紙装置５１内に存在する場合がある。このとき、第４駆動部７４を駆動させて給紙装置５１を移動させると、搬送中の用紙Ｐ１が主走査方向にずれ、曲がって通紙される場合があり、用紙Ｐ１の搬送性の悪化が懸念される。このため、用紙Ｐ１の一部が給紙装置５１内に存在する場合には、制御部７０が第４駆動部７４を駆動できないようにする。そして、制御部７０は、用紙Ｐ１の一部が給紙装置５１外に存在する時以外のタイミングで、第４駆動部７４を動作させる。
【００７７】
このように第１駆動部７１と第２駆動部７２を優先的に動作させ、第３駆動部７３、第４駆動部７４は、いずれか一方、又は両方を動作させないことを規定した優先ルールを設けておく。これにより、用紙Ｐ１が主走査方向にずれることなく、定着器６０に搬送される。
【００７８】
次に、画像の幅に応じてクリーニングウェブ６６に付着するワックスの量について説明する。
図１３は、用紙搬送方向に沿って用紙Ｐ１に形成される長方形の画像と、クリーニングウェブ６６に付着するワックスの量を示す説明図である。図１３の左側には、主走査方向に幅の狭い画像が用紙Ｐ１に形成された例を示し、図１３の右側には、主走査方向に幅の広い画像が用紙Ｐ１に形成された例を示す。
【００７９】
図１３の左側に示すように、主走査方向に幅の狭い画像が用紙Ｐ１に形成された場合、クリーニングウェブ６６の移動量が少なくても、複数枚の用紙Ｐ１の通紙後にクリーニングウェブ６６に蓄積するワックスのワックス量は、許容値を超えない。
【００８０】
しかし、図１３の右側に示すように、主走査方向に幅の広い画像が用紙Ｐ１に形成された場合、クリーニングウェブ６６の移動量が少なければ、複数枚の用紙Ｐ１の通紙後にクリーニングウェブ６６の同じ箇所にワックスが蓄積しやすい。このため、クリーニングウェブ６６に蓄積するワックス量は、許容値を超えやすくなり、クリーニングウェブ６６の巻取りが必要となる。
【００８１】
このため、制御部７０は、ある時点から定着器筐体６７に通紙された用紙Ｐ１に形成される画像の画像パターンを記憶部７５に記憶させておく。ここで、制御部７０が、用紙Ｐ１に形成される画像の画像パターンを記憶部７５に記憶させ始めるタイミングは、例えば、クリーニングウェブ６６を巻き取り、清掃に使用されていない新しい面をクリーニングローラー６５に接触させた時点とする。そして、制御部７０は、記憶部７５から読み出した画像パターンに基づいて、クリーニングウェブ６６の主走査方向の各位置に付着するワックスの付着量を算出する。
【００８２】
さらに、制御部７０は、次の用紙Ｐ１に形成される画像パターンが定着器６０を通紙する際に、想定されるクリーニングウェブ６６のワックス量を、クリーニングウェブ６６の主走査方向の各位置で加算する。そして、制御部７０は、クリーニングウェブ６６のワックス量が最小となるために必要なクリーニングウェブ６６の移動量を算出する。そして、制御部７０は、クリーニングウェブ６６のワックス量が許容値以下となるように第１駆動部７１、第２駆動部７２、第３駆動部７３及び第４駆動部７４の動作を制御する。
【００８３】
ここで、制御部７０が算出したクリーニングウェブ６６の移動量が、第１駆動部７１及び第２駆動部７２を動作させるだけで対応可能であれば、制御部７０は、第１駆動部７１及び第２駆動部７２だけを動作させればよい。このとき、クリーニングローラー６５とクリーニングウェブ６６が主走査方向に移動する。
【００８４】
しかし、制御部７０が算出したクリーニングウェブ６６の移動量が、第１駆動部７１及び第２駆動部７２だけを動作させても対応できないのであれば、制御部７０は、第３駆動部７３と第４駆動部７４のいずれか一方、又は両方を動作させる。このとき、定着器筐体６７と給紙装置５１のいずれか一方、又は両方が移動する。これにより、制御部７０は、クリーニングウェブ６６のワックス量が許容値に達しないように分散可能な移動量でクリーニングウェブ６６を移動させることができる。
【００８５】
図１４は、クリーニングウェブ６６のワックス量を算出する例について示す説明図である。
用紙Ｐ１には、図１４の上向き矢印に示す用紙搬送方向に沿って、長方形の画像パターンが形成される。そして、用紙Ｐ１が定着器６０に通紙されると、クリーニングウェブ６６には、画像パターンの主走査方向の幅に等しい幅のワックスが付着する。このため、制御部７０は、事前に、画像パターンの濃度（ａ）と、画像パターンの用紙搬送方向の長さ（ｂ）とを掛けて、１枚当たりの用紙Ｐ１が定着器６０に通紙される際に、クリーニングウェブ６６に付着するワックスのワックス量（ａ×ｂ）を算出する。
【００８６】
また、同じ画像パターンが形成されたｎ枚の用紙Ｐ１が定着器６０に通紙された場合、制御部７０は、クリーニングウェブ６６のワックス量を、ａ×ｂ×ｎと算出する。これにより、制御部７０は、定着器６０に用紙Ｐ１を通紙する前に、何枚の用紙Ｐ１を定着器６０に通紙すると、クリーニングウェブ６６の特定の位置６６ｃに蓄積するワックス量が許容量を超えるか判断することができる。
【００８７】
図１５は、クリーニングウェブ６６の巻取量を変更する例を示す説明図である。
図１５の上側には、クリーニングウェブ６６のワックス量が許容値を超えたグラフが示される。クリーニングウェブ６６の主走査方向のある位置では、用紙Ｐ１に付着したワックスの量が多かったため、クリーニングウェブ６６のワックス量が許容値を超えている。このように用紙Ｐ１に付着したワックスの量が多いと、クリーニングウェブ６６の移動量を多くして、クリーニングウェブ６６のワックス量を分散させても、ワックス量が許容値を上回る場合がある。このため、制御部７０は、ワックス付着量が許容値を上回らないように、クリーニングウェブ６６の巻取量を多くする。
【００８８】
図１５の下側には、クリーニングウェブ６６の巻取量を多くしたことにより、クリーニングウェブ６６のワックス付着量が許容値以下となったグラフが示される。このように用紙Ｐ１に付着したワックスの量が多ければ、制御部７０がクリーニングウェブ６６の巻取量を多くすることで、クリーニングウェブ６６のワックス付着量を許容値以下とすることができる。このため、ワックスが他の用紙Ｐ１に移ることを防ぐことも可能となる。このため、制御部７０は、算出したワックス量に応じて、クリーニングウェブ６６の巻取量を変更する制御を行う。
【００８９】
次に、本実施の形態における制御部７０の処理例について説明する。
図１６と図１７は、制御部７０の処理例を示すフローチャートである。なお、図中では、クリーニングウェブ６６を「ＣＬウェブ」と記載する。
【００９０】
始めに、制御部７０は、以前に通紙した用紙に形成された画像の画像パターンと、次に通紙する用紙に形成される画像の画像パターンとに基づいて、必要なクリーニングウェブ６６の主走査方向の移動量を算定する（Ｓ１）。例えば、同じ画像パターンの画像が形成された用紙が連続して通紙される場合は、クリーニングウェブ６６の移動量を多くすることで、クリーニングウェブ６６の同じ箇所にワックスが蓄積されないようにする必要がある。しかし、以前に通紙した用紙に形成された画像の画像パターンと、次に通紙する用紙に形成される画像の画像パターンとの主走査方向における位置が異なる場合は、クリーニングウェブ６６の移動量を少なくしてもよい。
【００９１】
次に、制御部７０は、第１駆動部７１及び第２駆動部７２を駆動するだけでクリーニングウェブ６６の移動量が足りるか否かを判断する（Ｓ２）。クリーニングウェブ６６の移動量が足りると判断した場合（Ｓ２のＹＥＳ）、制御部７０は、第１駆動部７１及び第２駆動部７２だけを動作させる（Ｓ３）。これにより、クリーニングローラー６５及びクリーニングウェブ６６が主走査方向に移動する。そして、結合子Ａで接続される図１７のステップＳ１４に移る。
【００９２】
一方、ステップＳ２にてクリーニングウェブ６６の移動量が足りないと判断した場合（Ｓ２のＮＯ）、制御部７０は、第１駆動部７１及び第２駆動部７２を動作させ、さらに動作させるのは第３駆動部７３又は第４駆動部７４のいずれか一方だけでクリーニングウェブ６６の移動量が足りるか否かを判断する（Ｓ４）。クリーニングウェブ６６の移動量が足りると判断した場合（Ｓ４のＹＥＳ）、制御部７０は、第１駆動部７１及び第２駆動部７２を動作させ、さらに第３駆動部７３又は第４駆動部７４のいずれか一方だけを動作させるように決定する（Ｓ５）。第３駆動部７３又は第４駆動部７４のいずれを動作させるかは、例えば、定着器筐体６７及び給紙装置５１の動かしやすさ、時間当たりの移動量の多さ等によって決定すればよい。
【００９３】
一方、ステップＳ４にてクリーニングウェブ６６の移動量が足りないと判断した場合（Ｓ４のＮＯ）、制御部７０は、第１駆動部７１〜第４駆動部７４の全てを動作させるように決定する（Ｓ６）。ただし、上述した図１１にて説明した優先ルールがあるため、第３駆動部７３及び第４駆動部７４を動作できるか判断する必要がある。
【００９４】
このため、ステップＳ５又はステップＳ６の後、制御部７０は、第１駆動部７１及び第２駆動部７２を動作させ（Ｓ７）、クリーニングローラー６５及びクリーニングウェブ６６を主走査方向の同方向に移動させる。その後、制御部７０は、第３駆動部７３を動作させるか否かを判断する（Ｓ８）。ステップＳ５にて第４駆動部７４だけを動作させると決定した場合、第３駆動部７３を動作させないので（Ｓ８のＮＯ）、ステップＳ１１に移る。
【００９５】
一方、ステップＳ５にて第３駆動部７３だけを動作させると決定した場合、又は、ステップＳ６にて第１駆動部７１〜第４駆動部７４の全てを動作させると決定した場合、制御部７０は、第３駆動部７３を動作させる（Ｓ８のＹＥＳ）。このため、制御部７０は、用紙Ｐ１が定着器筐体６７内に存在するか否かを判断する（Ｓ９）。用紙Ｐ１が定着器筐体６７内に存在すると判断した場合（Ｓ９のＹＥＳ）、制御部７０は、第３駆動部７３を動作させず、ステップＳ１１に移る。
【００９６】
一方、ステップＳ９にて用紙Ｐ１が定着器筐体６７内に存在しないと判断した場合（Ｓ９のＮＯ）、制御部７０は、第３駆動部７３を動作させる（Ｓ１０）。これにより定着器筐体６７が主走査方向に移動する。
【００９７】
ステップＳ８のＮＯ又はステップＳ９のＹＥＳの場合、あるいはステップＳ１０の処理の後、制御部７０は、第４駆動部７４を動作させるか否かを判断する（Ｓ１１）。ステップＳ５にて第３駆動部７３だけを動作させると決定した場合、第４駆動部７４を動作させないので（Ｓ１１のＮＯ）、結合子Ａで接続される図１７のステップＳ１４に移る。
【００９８】
一方、ステップＳ５にて第４駆動部７４だけを動作させると決定した場合、又は、ステップＳ６にて第１駆動部７１〜第４駆動部７４の全てを動作させると決定した場合、制御部７０は、第４駆動部７４を動作させる（Ｓ１１のＹＥＳ）。このため、制御部７０は、用紙Ｐ１が定着器筐体６７外に存在し、かつ、給紙装置５１に用紙Ｐ１の一部が残っているか否かを判断する（Ｓ１２）。用紙Ｐ１が定着器筐体６７外に存在し、かつ、給紙装置５１に用紙Ｐ１の一部が残っている場合（Ｓ１２のＹＥＳ）、制御部７０は、第４駆動部７４を動作させることができない。このため、制御部７０は、第４駆動部７４を動作させず、結合子Ａで接続される図１７のステップＳ１４に移る。
【００９９】
一方、用紙Ｐ１が定着器筐体６７外に存在し、かつ、給紙装置５１に用紙Ｐ１の一部が残っていない場合（Ｓ１２のＮＯ）、制御部７０は、第４駆動部７４を動作させる（Ｓ１３）。これにより、給紙装置５１が主走査方向に移動する。
【０１００】
次に、図１７を参照して処理の説明を続ける。
図１６のステップＳ３の処理の後、ステップＳ１１のＮＯ又はステップＳ１２のＹＥＳの場合、あるいはステップＳ１３の処理の後、制御部７０は、クリーニングウェブ６６のワックス量の最大値が、許容値以下であるか否かを判断する（Ｓ１４）。クリーニングウェブ６６のワックス量の最大値が、許容値以下であると判断した場合（Ｓ１４のＹＥＳ）、制御部７０は本処理を終了する。
【０１０１】
一方、クリーニングウェブ６６のワックス量の最大値が、許容値を超えると判断した場合（Ｓ１４のＮＯ）、制御部７０は、クリーニングウェブ６６に付着したワックスを分散させても、クリーニングウェブ６６のワックス量の最大値が、許容値以下であるか否かを判断する（Ｓ１５）。
【０１０２】
ワックスを分散させると、クリーニングウェブ６６のワックス量の最大値が、許容値以下である場合（Ｓ１５のＹＥＳ）、制御部７０は、クリーニングウェブ６６の巻取量を現状のままとする（Ｓ１６）。そして、制御部７０は、ウェブ巻取部６６ｂに現状のままの巻取量でクリーニングウェブ６６を巻き取らせた後、本処理を終了する。
【０１０３】
一方、ワックスを分散させても、クリーニングウェブ６６のワックス量の最大値が、許容値を超える場合（Ｓ１５のＮＯ）、制御部７０は、クリーニングウェブ６６の巻取量を多くする（Ｓ１７）。そして、制御部７０は、ウェブ巻取部６６ｂに多くした巻取量でクリーニングウェブ６６を巻き取らせた後、本処理を終了する。
【０１０４】
以上説明した一実施の形態に係る画像形成装置１では、第１駆動部７１〜第４駆動部７４を同時に動作させて、クリーニングローラー６５、クリーニングウェブ６６、定着器筐体６７及び給紙装置５１を主走査方向に移動させることができる。このため、従来の一つの部材のみを主走査方向に移動させた場合のクリーニングウェブ１０２の移動量と比較して、本実施の形態に係る画像形成装置１では短時間でクリーニングウェブ６６を多く移動させることができる。このため、クリーニングウェブ６６のワックス量を十分に分散させることができる。これにより、クリーニングウェブ６６に許容値を超えて付着したワックスが用紙に付着することで発生する光沢ムラを抑えることができる。
【０１０５】
また、クリーニングウェブ６６のワックス量が分散するので、クリーニングウェブ６６の巻取量を少なくすることができる。このため、クリーニングウェブ６６の交換頻度も少なくすることができる。
【０１０６】
ここで、クリーニングローラー６５、クリーニングウェブ６６及び定着器筐体６７を同方向に移動させ、給紙装置５１を反対方向に移動させることで、クリーニングウェブ６６と、定着器６０に通紙される用紙Ｐ１に形成される画像との相対的な移動量を最大にすることができる。このため、クリーニングウェブ６６のワックス量も十分に分散させることができる。
【０１０７】
なお、本発明は上述した実施の形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した本発明の要旨を逸脱しない限りその他種々の応用例、変形例を取り得ることは勿論である。
例えば、上述した実施の形態は本発明を分かりやすく説明するために装置及びシステムの構成を詳細かつ具体的に説明したものであり、必ずしも説明した全ての構成を備えるものに限定されない。また、ここで説明した実施の形態の構成の一部を他の実施の形態の構成に置き換えることは可能であり、さらにはある実施の形態の構成に他の実施の形態の構成を加えることも可能である。また、各実施の形態の構成の一部について、他の構成の追加、削除、置換をすることも可能である。
また、制御線や情報線は説明上必要と考えられるものを示しており、製品上必ずしも全ての制御線や情報線を示しているとは限らない。実際には殆ど全ての構成が相互に接続されていると考えてもよい。
【符号の説明】
【０１０８】
１…画像形成装置、４０…画像形成部、４６…中間転写ベルト、４８…２次転写部、５０…用紙搬送部、５１…給紙装置、６０…定着器、６１…上加圧ローラー、６２…下加圧ローラー、６３…定着ベルト、６４…加熱ローラー、６５…クリーニングローラー、６６…クリーニングウェブ、６６ａ…ウェブ送出部、６６ｂ…ウェブ巻取部、６７…定着器筐体、７０…制御部、７１…第１駆動部、７２…第２駆動部、７３…第３駆動部、７４…第４駆動部、７５…記憶部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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