(57)【要約】本発明は、メチオニン、その前駆体又はそれらの誘導体の製造のための、フィードバック感受性が変化した組み換えホモセリントランススクシニラーゼ酵素（ＭｅｔＡ＊）及び、ひいては、活性が低下した組み換えＳ−アデノシルメチオニンシンターゼ酵素（ＭｅｔＫ＊）の使用に関する。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
ホモセリントランススクシニラーゼによりＬ−ホモセリンがＯ−スクシニルホモセリンに変換される微生物を用いた発酵プロセス中で、メチオニン、その前駆体又はそれらに由来する生成物を調製するための方法であって、前記微生物を適切な培地で培養し、一旦生産されたメチオニン、その前駆体又はそれらに由来する生成物を回収する工程を含み、該ホモセリントランススクシニラーゼが、フィードバック阻害剤であるＳ−アデノシルメチオニン及びメチオニンに対して減少した感受性を有する変異ホモセリントランススクシニラーゼである、方法。
【請求項２】
改変ホモセリンスクシニルトランスフェラーゼが、10mMのメチオニン及び1mMのＳ−アデノシルメチオニンの存在下において野生型酵素の活性の少なくとも１０倍の特異的活性を示し、且つ、10mMのメチオニン及び0.1mMのＳ−アデノシルメチオニンの存在下において野生型酵素の活性の少なくとも８０倍の特異的活性を示す、請求項１記載の方法。
【請求項３】
改変ホモセリンスクシニルトランスフェラーゼが、以下の非変異保存領域の１つ及びその組み合わせの中の野生型配列と比較して、少なくとも１つのアミノ酸変異を含む、請求項１又は２記載の方法：
次の配列を含む保存領域１：
Ｘ１−Ｘ２−Ｘ３−Ａ−Ｘ４−Ｘ５−Ｑ
ここで、
Ｘ１は、Ｅ、Ｄ、Ｔ、Ｓ、Ｌ、好ましくはＴを表す
Ｘ２は、Ｄ、Ｓ、Ｋ、Ｑ、Ｅ、Ａ、Ｒ、好ましくはＳを表す
Ｘ３は、Ｒ、Ｅ、Ｄ、好ましくはＲを表す
Ｘ４は、Ｙ、Ｉ、Ｆ、Ａ、Ｋ、Ｓ、Ｖ、好ましくはＳを表す
Ｘ５は、Ｈ、Ｓ、Ｎ、Ｇ、Ｔ、Ｒ、好ましくはＧを表す
以下の配列を含む保存領域２：
Ｘ１−Ｘ２−Ｘ３−Ｐ−Ｌ−Ｑ−Ｘ４−Ｘ５
ここで、
Ｘ１は、Ｇ、Ａ、Ｓ、好ましくはＳを表す
Ｘ２は、Ｎ、Ａ、好ましくはＮを表す
Ｘ３は、Ｓ、Ｔ、好ましくはＳを表す
Ｘ４は、Ｖ、Ｌ、Ｉ、好ましくはＶを表す
Ｘ５は、Ｎ、Ｅ、Ｈ、Ｄ、好ましくはＤを表す
以下の配列を含む保存領域３：
Ｘ１−Ｙ−Ｑ−Ｘ２−Ｔ−Ｐ−Ｘ３
ここで、
Ｘ１は、Ｖ、Ｉ、Ｍ、好ましくはＶを表す
Ｘ２は、Ｅ、Ｋ、Ｇ、Ｉ、Ｑ、Ｔ、Ｓ、好ましくはＩを表す
Ｘ３は、Ｆ、Ｙ、好ましくはＹを表す。
【請求項４】
改変ホモセリンスクシニルトランスフェラーゼが、少なくとも１つの以下の変異及びその組み合わせを含む、請求項３記載の方法：
保存領域１における保存的アラニンがバリンに置換されている、
保存領域２における保存的アミノ酸Ｌ及び／又はＱが他のアミノ酸に置換されており、好ましくは、ロイシンがフェニルアラニンに置換され、及び／又は、グルタミンがグルタミン酸もしくはアスパラギン酸に置換されている、並びに
保存領域３における保存的アミノ酸Ｌ及び／又はＱが他のアミノ酸に置換されている。
【請求項５】
改変保存領域１がアミノ酸配列Ｔ−Ｓ−Ｒ−Ｖ−Ｓ−Ｇ−Ｑを含み、及び／又は、改変保存領域２がＳ−Ｎ−Ｓ−Ｐ−Ｆ−Ｑ−Ｖ−Ｄ、Ｓ−Ｎ−Ｓ−Ｐ−Ｆ−Ｅ−Ｖ−Ｄ、Ｓ−Ｎ−Ｓ−Ｐ−Ｆ−Ｄ−Ｖ−ＤＤ、Ｓ−Ｎ−Ｓ−Ｐ−Ｌ−Ｅ−Ｖ−Ｄ及びＳ−Ｎ−Ｓ−Ｐ−Ｌ−Ｄ−Ｖ−Ｄの中から選択されるアミノ酸配列を含む、請求項４記載の方法。
【請求項６】
微生物が、減少したＳ−アデノシルメチオニンシンテターゼ酵素活性を有するＳ−アデノシルメチオニンシンテターゼ酵素を含む、請求項１〜５のいずれか１つに記載の方法。
【請求項７】
改変Ｓ−アデノシルメチオニンシンテターゼが、下記に特定された少なくとも１つの配列の少なくとも１つのアミノ酸変異を含有する、請求項６記載の方法：
８９位のシステイン及び／又は２３９位のシステイン
保存領域１、以下の配列を含む非変異領域１：
Ｇ−Ｅ−Ｘ１−Ｘ２−Ｘ３−Ｘ４
ここで、
Ｘ１は、Ｉ、Ｖ、Ｌ、Ｔ、好ましくはＩを表す
Ｘ２は、Ｔ、Ｋ、Ｓ、Ｒ、好ましくはＴを表す
Ｘ３は、Ｔ、Ｓ、Ｇ、好ましくはＴを表す
Ｘ４は、Ｓ、Ｎ、Ｔ、Ｋ、Ｅ、Ｒ、Ｐ、Ｎ、Ａ、好ましくはＳを表す
保存領域２、以下の配列を含む非変異保存領域２：
Ｑ−Ｓ−Ｘ１−Ｄ−Ｉ−Ｘ２−Ｘ３−Ｇ−Ｖ−Ｘ４
ここで、
Ｘ１は、Ｐ、Ｑ、Ａ、Ｓ、好ましくはＰを表す
Ｘ２は、Ａ、Ｎ、Ｑ、Ｓ、Ｆ、好ましくはＮを表す
Ｘ３は、Ｖ、Ｑ、Ｙ、Ｒ、Ｍ、Ｎ、好ましくはＱを表す
Ｘ４は、Ｋ、Ｄ、Ａ、Ｎ、Ｔ、Ｓ、Ｅ、好ましくはＤを表す
保存領域３、以下の配列を含む非変異保存領域３：
Ｘ１−Ｇ−Ａ−Ｇ−Ｄ−Ｑ−Ｇ−Ｘ２
ここで、
Ｘ１は、Ｑ、Ａ、Ｉ、Ｖ、Ｅ、Ｔ、好ましくはＱを表す
Ｘ２は、Ｌ、Ｉ、Ｓ、Ｖ、Ｍ、好ましくはＬを表す
保存領域４、以下の配列を含む非変異保存領域４：
Ｘ１−Ｉ−Ｘ２−Ｘ３−Ｘ４−Ｈ−Ｘ５−Ｘ６
ここで、
Ｘ１は、Ｓ、Ｐ、Ｔ、Ａ、好ましくはＰを表す
Ｘ２は、Ａ、Ｔ、Ｗ、Ｙ、Ｆ、Ｓ、Ｎ、好ましくはＴを表す
Ｘ３は、Ｍ、Ｙ、Ｌ、Ｖ、好ましくはＹを表す
Ｘ４は、Ｓ、Ａ、好ましくはＡを表す
Ｘ５は、Ｋ、Ｒ、Ｅ、Ｄ、好ましくはＲを表す
Ｘ６は、Ｌ、Ｉ、好ましくはＬを表す
保存領域５、以下の配列を含む非変異保存領域５：
Ｘ１−Ｌ−Ｘ２−Ｘ３−Ｄ
ここで、
Ｘ１は、Ｗ、Ｆ、Ｙ、Ｖ、Ｅ、好ましくはＷを表す
Ｘ２は、Ｒ、Ｇ、Ｌ、Ｋ、好ましくはＲを表す
Ｘ３は、Ｐ、Ｌ、Ｈ、Ｖ、好ましくはＰを表す
保存領域６、以下の配列を含む非変異保存領域６：
Ｘ１−Ｘ２−Ｘ３−Ｓ−Ｘ４−Ｑ−Ｈ
ここで、
Ｘ１は、Ｖ、Ｉ、好ましくはＶを表す
Ｘ２は、Ｖ、Ｌ、Ｉ、好ましくはＶを表す
Ｘ３は、Ｖ、Ｌ、Ｉ、Ｍ、好ましくはＬを表す
Ｘ４は、Ｔ、Ｖ、Ａ、Ｓ、Ｈ、好ましくはＴを表す
保存領域７、以下の配列を含む非変異保存領域７：
Ｘ１−Ｎ−Ｐ−Ｘ２−Ｇ−Ｘ３−Ｆ
ここで、
Ｘ１は、Ｖ、Ｉ、好ましくはＩを表す
Ｘ２は、Ｔ、Ｇ、Ｓ、好ましくはＴを表す
Ｘ３は、Ｒ、Ｔ、Ｑ、Ｋ、Ｓ、好ましくはＲを表す
保存領域８、以下の配列を含む非変異保存領域８：
Ｘ１−Ｘ２−Ｇ−Ｘ３−Ｐ−Ｘ４−Ｘ５
ここで、
Ｘ１は、Ｔ、Ｖ、Ｉ、Ｙ、Ｅ、好ましくはＶを表す
Ｘ２は、Ｖ、Ｉ、Ｌ、Ｎ、好ましくはＩを表す
Ｘ３は、Ｇ、Ｓ、好ましくはＧを表す
Ｘ４は、Ｍ、Ｉ、Ｑ、Ａ、Ｈ、Ｄ、好ましくはＭを表す
Ｘ５は、Ｇ、Ｓ、Ａ、Ｈ、好ましくはＧを表す
保存領域９、以下の配列を含む非変異保存領域９：
Ｘ１−Ｘ２−Ｄ−Ｔ−Ｙ−Ｇ−Ｇ
ここで、
Ｘ１は、Ｍ、Ｉ、好ましくはＩを表す
Ｘ２は、Ｖ、Ｉ、好ましくはＩを表す
保存領域１０、以下の配列を含む非変異保存領域１０：
Ｋ−Ｖ−Ｄ−Ｒ−Ｓ−Ｘ１−Ｘ２
ここで、
Ｘ１は、Ａ、Ｇ、好ましくはＡを表す
Ｘ２は、Ａ、Ｓ、Ｌ、好ましくはＡを表す
保存領域１１、以下の配列を含む非変異保存領域１１：
Ｘ１−Ｘ２−Ｑ−Ｘ３−Ｘ４−Ｙ−Ａ−Ｉ−Ｇ−Ｘ５−Ｘ６
ここで、
Ｘ１は、Ｌ、Ｅ、Ｉ、Ｑ、Ｔ、好ましくはＥを表す
Ｘ２は、Ｖ、Ｉ、Ｌ、好ましくはＩを表す
Ｘ３は、Ｖ、Ｌ、Ｉ、好ましくはＶを表す
Ｘ４は、Ａ、Ｓ、好ましくはＳを表す
Ｘ５は、Ｖ、Ｉ、Ｒ、Ｋ、Ａ、好ましくはＶを表す
Ｘ６は、Ａ、Ｖ、Ｔ、Ｓ、好ましくはＡを表す。
【請求項８】
減少した活性を有する改変Ｓ−アデノシルメチオニンシンテターゼが、少なくとも１つの以下の変異及びそれらの組み合わせを含む、請求項７記載の方法：
保存領域１における保存的セリンが他のアミノ酸、好ましくはアスパラギンに置換されている、
保存領域２における保存的グリシンが他のアミノ酸、好ましくはセリンに置換されている、
保存領域３における保存的グリシンが他のアミノ酸、好ましくはセリンに置換されている、
保存領域４における保存的ヒスチジン及び／又は半保存的プロリンが他のアミノ酸、好ましくは保存的ヒスチジンがチロシンに、及び／又は、保存的プロリンがロイシンに置換されている、
保存領域５における半保存的アルギニンが他のアミノ酸、好ましくはシステインに置換されている、
保存領域６における保存的ヒスチジン及び／又は半保存的バリンが他のアミノ酸、好ましくは保存的ヒスチジンがチロシンに、及び／又は、バリンがアスパラギン酸に置換されている、
保存領域７における半保存的スレオニンが他のアミノ酸、好ましくはイソロイシンに置換されている、
保存領域８における保存的プロリンが他のアミノ酸、好ましくはセリンに置換されている、
保存領域９における２番目の保存的グリシンが他のアミノ酸、好ましくはアスパラギン酸に置換されている、
保存領域１０における保存的セリンが他のアミノ酸、好ましくはフェニルアラニンに置換されている、及び
保存領域１１における保存的イソロイシンが他のアミノ酸、好ましくはロイシンに置換されている。
【請求項９】
改変領域１がアミノ酸配列Ｇ−Ｅ−Ｉ−Ｔ−Ｔ−Ｎを含み、及び／又は、改変保存領域２がアミノ酸配列Ｑ−Ｓ−Ｐ−Ｄ−Ｉ−Ｎ−Ｑ−Ｓ−Ｖ−Ｄを含み、及び／又は、改変保存領域３がアミノ酸配列Ｑ−Ｓ−Ａ−Ｇ−Ｄ−Ｑ−Ｇ−Ｌを含み、及び／又は、改変保存領域４がＰ−Ｉ−Ｔ−Ｙ−Ａ−Ｙ−Ｒ−Ｌ、Ｌ−Ｉ−Ｔ−Ｙ−Ａ−Ｈ−Ｒ−Ｌ及びＬ−Ｉ−Ｔ−Ｙ−Ａ−Ｙ−Ｒ−Ｌの中から選択されるアミノ酸配列を含み、及び／又は、改変保存領域５がアミノ酸配列Ｗ−Ｌ−Ｃ−Ｐ−Ｄを含み、及び／又は、改変保存領域６がＶ−Ｖ−Ｌ−Ｓ−Ｔ−Ｑ−Ｙ、Ｖ−Ｄ−Ｌ−Ｓ−Ｔ−Ｑ−Ｈ及びＶ−Ｄ−Ｌ−Ｓ−Ｔ−Ｑ−Ｙの中から選択されるアミノ酸配列を含み、及び／又は、改変保存領域７がアミノ酸配列Ｉ−Ｎ−Ｐ−Ｉ−Ｇ−Ｒ−Ｆを含み、及び／又は、改変保存領域８がアミノ酸配列Ｖ−Ｉ−Ｇ−Ｇ−Ｓ−Ｍ−Ｇを含み、及び／又は、改変保存領域９がアミノ酸配列Ｉ−Ｖ−Ｄ−Ｔ−Ｙ−Ｇ−Ｄを含み、及び／又は、改変保存領域１０がアミノ酸配列Ｋ−Ｖ−Ｄ−Ｒ−Ｆ−Ａ−Ａを含み、及び／又は、改変保存領域１１がアミノ酸配列Ｅ−Ｉ−Ｑ−Ｖ−Ｓ−Ｙ−Ａ−Ｌ−Ｇ−Ｖ−Ａを含む、請求項８記載の方法。
【請求項１０】
改変微生物が、原核生物及び真核生物、好ましくは原核生物下であり、より具体的にはエスケリキア・コリ又はコリネバクテリウム・グルタミカムの中から選ばれる、請求項１〜９のいずれか１つに記載の方法。
【請求項１１】
請求項２〜５のいずれか１つに定義された、フィードバック阻害剤であるＳ−アデノシルメチオニン及びメチオニンに対して減少した感受性を有する変異型ホモセリントランススクシニラーゼ。
【請求項１２】
請求項１１に定義された、フィードバック阻害剤であるＳ−アデノシルメチオニン及びメチオニンに対して減少した感受性を有する変異型ホモセリントランススクシニラーゼをコードするヌクレオチド配列。
【請求項１３】
請求項６〜９のいずれか１つに定義された、変異型Ｓ−アデノシルメチオニンシンテターゼ。
【請求項１４】
請求項１３に定義された、変異型Ｓ−アデノシルメチオニンシンテターゼをコードするヌクレオチド配列。
【請求項１５】
請求項１２のヌクレオチド配列を含む微生物。
【請求項１６】
さらに請求項１４のヌクレオチド配列を含む、請求項１５記載の微生物。
【請求項１７】
微生物が、原核生物及び真核生物、好ましくは原核生物下であり、より具体的にはエスケリキア・コリ又はコリネバクテリウム・グルタミカムの中から選ばれる、請求項１５又は１６に記載の方法。
【請求項１８】
アスパルトキナーゼ／ホモセリンデヒドロゲナーゼをコードする遺伝子が過剰発現しており、且つ／又は、メチオニンリプレッサーmetJをコードする遺伝子が欠失している、請求項１５〜１７の１つに記載の微生物。
【請求項１９】
アスパルトキナーゼ／ホモセリンデヒドロゲナーゼがフィードバックを調節解除されたthrA対立遺伝子によりコードされている、請求項１５〜１７のいずれか１つに記載の微生物。
【請求項２０】
ThrA酵素が変異Phe318Serによってフィードバック調節解除されている、請求項１９記載の微生物。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メチオニン、その前駆体又はそれらの誘導体の製造のための、フィードバック感受性が変化した組み換えホモセリントランススクシニラーゼ酵素（ＭｅｔＡ＊）及び、ひいては、活性が減少した組み換えＳ−アデノシルメチオニンシンターゼ酵素（ＭｅｔＫ＊）の使用に関する。
【背景技術】
【０００２】
システイン、ホモシステイン、メチオニン又はＳ−アデノシルメチオニン等の硫黄含有化合物は細胞代謝に重要であり、食品又は飼料添加物、及び、医薬品として使用するために産業的に製造される。特に、必須アミノ酸であり、動物によっては合成することのできないメチオニンは、多くの身体機能において重要な役割を果たしている。その蛋白質生合成における役割とは別に、メチオニンはトランスメチレーション並びにセレン及び亜鉛のバイオアベイラビリティに関与している。メチオニンは、アレルギーやリウマチ熱のような疾患の治療としても直接用いられる。それにもかかわらず、製造されたメチオニンのほとんどは動物飼料に添加されている。
【０００３】
ＢＳＥ及びニワトリインフルエンザの結果として動物由来の蛋白質の使用が減少したことに伴い、純粋なメチオニンに対する需要が高まってきた。化学的には、Ｄ，Ｌ−メチオニンは通常アクロレイン、メチルメルカプタン及びシアン化水素から製造される。それにもかかわらず、例えば、ニワトリ飼料添加物におけるように、ラセミ混合物は純粋なＬ−メチオニンと同様には機能しない（Saunderson, C.L., (1985) British Journal of Nutrition 54, 621-633）。純粋なＬ−メチオニンはラセミメチオニンから、例えば、Ｎ−アセチル−Ｄ，Ｌ−メチオニンのアシラーゼ処理を通じて製造することができるが、製造コストは劇的に増大する。純粋なＬ−メチオニンに対する増大する需要は環境的な関心と結びついて、微生物によるメチオニンの製造を魅力的なものとしている。
【０００４】
微生物は、細胞成分の生合成を微調整することで、最大限の増殖率を可能にする、高度に複雑な制御機構を発達させてきた。結果として、必要とされる量だけのアミノ酸等の代謝産物が合成され、普通は、野生型株の培養上清中には検出できない。細菌はアミノ酸生合成を主に酵素のフィードバック阻害、及び、遺伝子転写の抑制又は活性化によって制御している。それらの制御経路のエフェクターは、大抵の場合、当該経路の最終産物である。結果として、微生物においてアミノ酸を過剰生産する戦略は、それらの制御機構の調節解除を必要とする。
【０００５】
Ｌ−メチオニン合成の経路は多くの微生物において周知である（図１Ａ／Ｂ）。メチオニンはアミノ酸アスパラギン酸に由来するが、その合成は２つの付加的経路である、システイン生合成及びＣ１代謝（Ｎ−メチルテトラヒドロ葉酸）の収束を必要とする。アスパラギン酸は一連の３つの反応によってホモセリンへと変換される。その後、ホモセリンはスレオニン／イソロイシン又はメチオニン生合成経路に移行することができる。Ｅ．コリにおいては、メチオニン経路への移行はホモセリンをアシル化してスクシニルホモセリンにすることが必要とされる。この活性化ステップは、その後のシステインの濃縮を可能とし、チオエステル含有シスタチオニンに至り、加水分解されてホモシステインを与える。メチオニンへ至る最後のメチル移転はＢ１２依存又はＢ１２非依存メチルトランスフェラーゼにより行われる。
【０００６】
Ｅ．コリにおけるメチオニン生合成は、それぞれＭｅｔＪ及びＭｅｔＲ蛋白質を介してメチオニン生合成遺伝子の抑制及び活性化により制御される（Neidhardt, F.C. (編集長), R. Curtiss III, J.L.Ingraham, E.C.C.Lin, K.B.Low, B.Magasanik, W.S.Reznikoff, M.Riley, M.Schaechter及びH.E.Umbarger(編集者). 1996 Escherichia coli and Salmonella: Cellular and Molecular Biology. American Society for Microbioligy; Weissbach et al., 1991 Mol. Microbiol., 5, 1593-1597に概説される）。ＭｅｔＪは、必須遺伝子ｍｅｔＫによりコードされる酵素Ｓ−アデノシルメチオニンシンテターゼ（ＥＣ2.5.1.6.）によってメチオニンから作られる、Ｓ−アデノシルメチオニンをコリプレッサーとして用いる。メチオニンの合成に特有の最初の酵素である、ホモセリントランススクシニラーゼ（E.C.2.3.1.46）をコードするｍｅｔＡは、メチオニン生産の他の主要な制御点である。ＭｅｔＪ及びＭｅｔＲによるmetAの転写制御に加えて、該酵素は、また、最終産物であるメチオニン及びＳ−アデノシルメチオニンによってフィードバック調節される（Lee, L.-W et al. (1996) Multimetabolite control of a biosynthetic pathway by sequential metabolites, JBC 241 (22), 5479-5780）。それら２つの産物によるフィードバック阻害は相乗的である。すなわち、低濃度のそれぞれの代謝産物単独ではわずかに阻害的であるのみであるが、組み合わせると強力な阻害が発揮される。
【０００７】
アミノ酸アナログは、異常なポリペプチドの合成を通じて、及び、フィードバック阻害を妨害して細胞内部で有害なプロセスをもたらすことにより、細菌の増殖を阻害する。アナログを克服することができ、対応する代謝産物の過剰な合成をもたらす、変化し且つ調節解除された酵素を示すアナログ耐性変異体が得られている。いくつかのグループは、メチオニンを過剰生産する微生物株を生成するために、メチオニンアナログであるノルロイシン、エチオニン及びα−メチルメチオニンを用いている。α−メチルメチオニンは、ホモセリントランススクシニラーゼ酵素ＭｅｔＡの強力な阻害剤であることが示されている（Rowbury RJ, (1968) The inhibitory effect of α-methylmethionine on Escherichia coli, J gen. Microbiol., 52, 223-230）。metA遺伝子座にマップされるサルモネラ・チフィムリウムのフィードバック耐性変異体が単離された（Lawrence D.A., (1972) Regulation of the methionine feedback-sensitive enzyme in mutants of salmonella typhimurium; Lawrence D.A., Smith, D.A., Rowbury, R.J. (1967) Regulation of methionine synthesis in salmonella typhimurium: Mutants resistant to inhibition by analogues of methionine, Genetics 58, 473-492）。ノルロイシン耐性変異体はmetK遺伝子座にマップされることが示された（Chattopadhyay, M.K., Ghosh, A.K.及びSengupta, S.(1991), Control of methionine biosynthesis in Escherichia coli K12: a closer study with analogue resistant mutants, Journal of General Microbiology, 137, 685-691）。同著者らは、Ｅ．コリにおけるフィードバック耐性metA変異体及びノルロイシン耐性変異体の単離を報告しているが、metA及びmetKにおける実際の変異については記載されていない。
【０００８】
発酵による細菌のメチオニン生産のためのホモセリントランススクシニラーゼの重要な役割が実証されている（Kumar, D. Garg, S.Bisaria V.S., Sreekrishnan, T.R.及びGomes, J. (2003) Production of methionine by a multi-analogue resistant mutant of Corynebacterium lilium, Process Biochemistry 38, 1165-1171）。特許出願特開２０００−１３９４７１は、遺伝子metA及びmetKにおける変異体を用いたＬ−メチオニンの製造のためのプロセスを記載している。今回、変異の正確な位置が決定された。MetA変異酵素はメチオニン及びＳ−アデノシルメチオニンによるフィードバック阻害に対する感受性を部分的に消失していた。それにもかかわらず、それらの初期の活性は野生型酵素と比較して約２５％に減少しており、ある変異体については1mMのメチオニン濃度又は他の変異体については1mMのＳＡＭ濃度において、さらに２５−９０％の酵素活性が消失した。metK変異体は酵素的に特徴付けられていないが、メチオニン生産量を増加させるために発酵において用いた。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、ホモセリントランススクシニラーゼによりＬ−ホモセリンがＯ−スクシニルホモセリンに変換される微生物を用いた発酵プロセス中で、メチオニン、その前駆体又はそれらに由来する生成物を調製するための方法であって、前記微生物を適切な培地で培養し、一旦生産されたメチオニン、その前駆体又はそれらに由来する生成物を回収する工程を含み、該ホモセリントランススクシニラーゼが、フィードバック阻害剤であるＳ−アデノシルメチオニン及びメチオニンに対して減少した感受性を有する変異ホモセリントランススクシニラーゼである、方法に関する。
【００１０】
本発明は、また、Ｓ−アデノシルメチオニンシンテターゼ酵素活性が減少した微生物を用いた同様の方法に関する。
【００１１】
本発明は、また、上記および下記に開示するような、減少した感受性又は活性を有する変異酵素、前記酵素をコードするヌクレオチド配列、及び、前記ヌクレオチド配列を含む微生物に関する。
【００１２】
組み換え酵素は一緒に使用することもでき、また、対応する微生物における、遺伝子の過剰発現又はそれらの欠失等のいくつかの他の変化と組み合わせることもできる。好ましくは、アスパルトキナーゼ／ホモセリンデヒドロゲナーゼをコードする遺伝子（metL又はthrA）が過剰発現し、メチオニンリプレッサーをコードする遺伝子metJが欠失している。
【００１３】
本発明の明細書において、遺伝子及び蛋白質は、Ｅ.コリにおける対応する遺伝子の命名を用いて特定される。しかしながら、他に明記しない限り、これらの命名の使用は本発明に係るより一般的な意味を有し、他の生物、とりわけ微生物における全ての対応する遺伝子及び蛋白質を包含する。
【００１４】
ＰＦＡＭ（protein families database of alignments and hidden Markov models; http://www.sanger.ac.uk/Software/Pfam/）は、蛋白質配列アラインメントの膨大なコレクションを示す。各ＰＦＡＭは複数のアラインメントを可視化し、蛋白質ドメインを参照し、生物間の分布を評価し、他のデータベースにアクセスし、そして既知の蛋白質構造を可視化することを可能にする。
【００１５】
ＣＯＧｓ（clusters of orthologous groups of proteins; http://www.ncbi.nlm.nih.gov/COG/）は、３０の主な系統ラインを示す４３の完全に配列が決定されたゲノムと蛋白質配列を比較することにより得られる。各ＣＯＧは少なくとも３つのラインから定義され、先に保存されたドメインの特定を可能にする。
【００１６】
ホモログ配列及びそれらのホモロジーの百分率を特定する手段は当業者にとって周知であり、特にウェブサイトhttp://www.ncbi.nlm.nih.gov/BLAST/からウェブサイト上で表示される初期パラメーターにて使用できるＢＬＡＳＴプログラムを包含する。次いで、得られた配列を、例えば、プログラムＣＬＵＳＴＡＬＷ（http://cbi.ac.uk/clustalw/）又はＭＵＬＴＡＬＩＮ（http://prodes.toulouse.inra.fr/multalin/cgi-bin/multalin.pl）をそれらのウェブサイト上で表示される初期パラメーターにて使用して、利用（例えばアライン）することができる。
【００１７】
既知の遺伝子についてGenBank上で与えられる引例を使用して、当業者は他の生物、細菌株、酵母、真菌、哺乳動物、植物等の同等の遺伝子を決定することができる。このルーチンワークは、他の微生物に由来する遺伝子と配列アラインメントを実行することにより決定できるコンセンサス配列を使用して、他の生物における対応する遺伝子をクローニングするための縮重プローブを設計することで有利に行われる。これらの分子生物学のルーチン方法は当業者に周知であり、例えば、Sambrook et al. (1989 Molecular Cloning: a Laboratory Manual. 2nd ed. Cold Spring Harbor Lab., Cold Spring Harbor, New York)に記載されている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
（発明の詳細な説明）
野生型酵素と比較して、メチオニン及びＳ−アデノシルメチオニンに対して減少したフィードバック感受性を示す、本発明に係る改変ホモセリンスクシニルトランスフェラーゼは、野生型配列と比較した場合に少なくとも一つのアミノ酸変異を含む。変異は、好ましくは、ホルミルメチオニンの後の最初のアミノ酸プロリンをナンバー１として数えて、アミノ酸２４−３０をコードする保存された領域、又は、アミノ酸５８−６５をコードする領域、又は、アミノ酸２９２−２９８をコードする領域から選択される。
【００１９】
アミノ酸部位についての全ての参照は、図２に示されるＥ．コリのmetA遺伝子によりコードされるホモセリンスクシニルトランスフェラーゼを基礎にして作成されている。異なる生物由来の他のホモセリンスクシニルトランスフェラーゼにおける対応する保存領域の相対的位置を、下記に羅列された酵素とともに、図３に示されるような簡単な配列アラインメントによって当業者は見出すことができる。
−gi|20138683|sp|Q97I29|META Clostridium acetobutylicum ホモセリン−Ｏ−スクシニルトランスフェラーゼ
−gi|12230304|sp|Q9PLV2|META Campylobacter jejuni ホモセリン−Ｏ−スクシニルトランスフェラーゼ
−gi|12230277|sp|Q9KAK7|META Bacillus halodurans ホモセリン−Ｏ−スクシニルトランスフェラーゼ
−gi|20138686|sp|Q97PM9|META Streptococcs pneumoniae ホモセリン−Ｏ−スクシニルトランスフェラーゼ
−gi|20138715|sp|Q9CEC5|META Lactococcus lactis ホモセリン−Ｏ−スクシニルトランスフェラーゼ
−gi|20138656|sp|Q92L99|META Sinorhizobium melioti ホモセリン−Ｏ−スクシニルトランスフェラーゼ
−gi|20138618|sp|Q8YBV5|META Brucella melitensis ホモセリン−Ｏ−スクシニルトランスフェラーゼ
−gi|20141549|sp|P37413|META Salmonella typhmurium ホモセリン−Ｏ−スクシニルトランスフェラーゼ
−gi|20138601|sp|Q8X610|META Escherichia coli O157:H7 ホモセリン−Ｏ−スクシニルトランスフェラーゼ
−gi|20231004|sp|P07623|META Escherichia coli ホモセリン−Ｏ−スクシニルトランスフェラーゼ
−gi|12230285|sp|Q9KRM5|META Vibrio cholerae ホモセリン−Ｏ−スクシニルトランスフェラーゼ
−gi|38258142|sp|Q8FWG9|META Brucella melitensis biovar suis ホモセリン−Ｏ−スクシニルトランスフェラーゼ
−gi|20138631|sp|Q8ZAR4|META Yersinia pestis ホモセリン−Ｏ−スクシニルトランスフェラーゼ
−gi|12231010|sp|P54167|META Bacillus subtilis ホモセリン−Ｏ−スクシニルトランスフェラーゼ
−gi|12230320|sp|Q9WZY3|META Thermotoga maritima ホモセリン−Ｏ−スクシニルトランスフェラーゼ
−gi|20138625|sp|Q8Z1W1|META Salmonella typhi ホモセリン−Ｏ−スクシニルトランスフェラーゼ
−>gi|31340217|sp|Q8D937|META Vibrio vulnificus ホモセリン−Ｏ−スクシニルトランスフェラーゼ
−gi|31340213|sp|Q87NW7|META Vibrio parahaemolyticus ホモセリン−Ｏ−スクシニルトランスフェラーゼ
【００２０】
改変ホモセリンスクシニルトランスフェラーゼは、好ましくは、10mMのメチオニン及び1mMのＳ−アデノシルメチオニンの存在下において野生型酵素の活性の少なくとも１０倍の、並びに、10mMのメチオニン及び0.1mMのＳ−アデノシルメチオニンの存在下において野生型酵素の活性の少なくとも８０倍の特異的活性を示す。好ましい酵素は、100mMのメチオニン及び1mMのＳ−アデノシルメチオニンの存在下において少なくとも初期活性の２パーセントの活性を保持している。
【００２１】
好ましくは、本発明による改変ホモセリンスクシニルトランスフェラーゼの蛋白質配列は下記に特定される保存領域配列の少なくとも一つにアミノ酸変異を含む。
【００２２】
好ましくは、少なくとも一つの変異が、野生型ホモセリントランススクシニラーゼのＮ末端部分中の、配列番号１に示されるＥ．コリMetAのアミノ酸配列におけるアミノ酸２４−３０に相当する、下記に定義されるアミノ酸配列を含む保存領域１中に存在する。この非変異保存領域１は以下の配列を有する：
Ｘ１−Ｘ２−Ｘ３−Ａ−Ｘ４−Ｘ５−Ｑ
ここで、
Ｘ１は、Ｅ、Ｄ、Ｔ、Ｓ、Ｌ、好ましくはＴを表す
Ｘ２は、Ｄ、Ｓ、Ｋ、Ｑ、Ｅ、Ａ、Ｒ、好ましくはＳを表す
Ｘ３は、Ｒ、Ｅ、Ｄ、好ましくはＲを表す
Ｘ４は、Ｙ、Ｉ、Ｆ、Ａ、Ｋ、Ｓ、Ｖ、好ましくはＳを表す
Ｘ５は、Ｈ、Ｓ、Ｎ、Ｇ、Ｔ、Ｒ、好ましくはＧを表す。
【００２３】
好ましい実施形態において、非改変ホモセリンスクシニルトランスフェラーゼ保存領域１は、以下のアミノ酸配列を有する：Ｔ−Ｓ−Ｒ−Ａ−Ｓ−Ｇ−Ｑ。
【００２４】
本発明の他の好ましい実施形態において、少なくとも一つの変異が、野生型ホモセリントランススクシニラーゼのＮ末端部分中の、配列番号１に示されるＥ．コリMetAのアミノ酸配列におけるアミノ酸５８−６５に相当する、保存領域２中に存在する。非変異保存領域２は以下の式を有する：
Ｘ１−Ｘ２−Ｘ３−Ｐ−Ｌ−Ｑ−Ｘ４−Ｘ５
ここで、
Ｘ１は、Ｇ、Ａ、Ｓ、好ましくはＳを表す
Ｘ２は、Ｎ、Ａ、好ましくはＮを表す
Ｘ３は、Ｓ、Ｔ、好ましくはＳを表す
Ｘ４は、Ｖ、Ｌ、Ｉ、好ましくはＶを表す
Ｘ５は、Ｎ、Ｅ、Ｈ、Ｄ、好ましくはＤを表す。
【００２５】
好ましい実施形態において、非改変ホモセリンスクシニルトランスフェラーゼ保存領域２は、以下のアミノ酸配列を有する：Ｓ−Ｎ−Ｓ−Ｐ−Ｌ−Ｑ−Ｖ−Ｄ。
【００２６】
本発明の第三の実施形態において、ホモセリンスクシニルトランスフェラーゼは、配列番号１に示されるＥ．コリMetAのアミノ酸配列におけるアミノ酸２９２−２９８に相当する、Ｃ末端部分における保存領域中に、少なくとも一つの変異を含む。非変異保存領域３は以下の式を有する：
Ｘ１−Ｙ−Ｑ−Ｘ２−Ｔ−Ｐ−Ｘ３
ここで、
Ｘ１は、Ｖ、Ｉ、Ｍ、好ましくはＶを表す
Ｘ２は、Ｅ、Ｋ、Ｇ、Ｉ、Ｑ、Ｔ、Ｓ、好ましくはＩを表す
Ｘ３は、Ｆ、Ｙ、好ましくはＹを表す。
【００２７】
好ましい実施形態において、非改変ホモセリンスクシニルトランスフェラーゼ保存領域３は、以下のアミノ酸配列を有する：Ｖ−Ｙ−Ｑ−Ｉ−Ｔ−Ｐ−Ｙ。
【００２８】
好ましい実施形態において、保存領域１中の保存的アラニンは別のアミノ酸、より好ましくはバリンに置換される。改変保存領域は、最も好ましくは次のアミノ酸配列を有する：Ｔ−Ｓ−Ｒ−Ｖ−Ｓ−Ｇ−Ｑ。
【００２９】
他の好ましい実施形態において、保存領域２中の保存的アミノ酸Ｌ及び／又はＱは、他のアミノ酸により置換される。好ましくは、ロイシンはフェニルアラニンに、及び／又は、グルタミンはグルタミン酸又はアスパラギン酸に置換される。最も好ましくは、改変された保存領域２は以下のアミノ酸配列を有する：Ｓ−Ｎ−Ｓ−Ｐ−Ｌ−Ｅ−Ｖ−Ｄ。
【００３０】
さらに好ましい実施形態において、保存領域３中の保存的アミノ酸Ｌ及び／又はＱは他のアミノ酸に置換される。
【００３１】
好ましい適用において、metA遺伝子は、配列番号１で表されるＥ．コリＫ１２のホモセリントランススクシニラーゼ酵素、及び、ホモセリントランススクシニラーゼ活性を有し、かつ、配列番号１のアミノ酸配列と少なくとも８０％のホモロジー、好ましくは９０％のホモロジーを共有する該配列に相同的な配列である。
【００３２】
改変ホモセリンスクシニルトランスフェラーゼは、例えば、α−メチルメチオニン、ノルロイシン又はエチオニン等のメチオニンアナログの存在下で増殖する株を選択することによって得ることができる。好ましくは、これらの株は、α−メチルメチオニンの存在下で増殖する間に選択され得る。
【００３３】
本発明は、さらに、上記に定義したような本発明による変異ホモセリンスクシニルトランスフェラーゼをコードするヌクレオチド配列、ＤＮＡ又はＲＮＡ配列に関する。好ましい実施形態において、ＤＮＡ配列は、配列番号１に示される野生型metA遺伝子の保存領域１から３のコード領域中に少なくとも一つの変異を含むという事実により特徴付けられる。前記変異はサイレント変異ではない。
【００３４】
これらのＤＮＡ配列は、例えば、メチオニンアナログの存在下で増殖する株から調製することができる。改変metA遺伝子を包含する出発ＤＮＡ断片は、組み換えＤＮＡを調製するための標準的な公知の技術を用いてベクターにクローニングされる。
【００３５】
これらのＤＮＡ配列は、例えば、野生型ホモセリンスクシニルトランスフェラーゼをコードするＤＮＡ配列を内有する株から非特異的又は標的突然変異法によっても調製することができる。
【００３６】
前記ＤＮＡ領域内の非特異的変異は、例えば、化学物質（例えば、ニトロソグアニジン、エチルメタンスルホン酸等）及び／又は物理的方法及び／又はＰＣＲ反応によって生成され得る。それらは特定の条件下で行われる。
【００３７】
ＤＮＡ断片内の特定の部位に変異を導入する方法は公知であり、Molecular Cloning: a Laboratory Manual, 1989,. 2nd ed. Cold Spring Harbor Lab., Cold Spring Harbor, New Yorkに記載されている。
【００３８】
上述した方法を用いて、メチオニン及びＳ−アデノシルメチオニン非感受性を引き起こすアミノ酸配列を保有する改変ホモセリンスクシニルトランスフェラーゼをもたらす一つ以上の変異を、任意のmetA遺伝子の前記ＤＮＡ領域中に導入することができる。好ましくは、ホモセリンスクシニルトランスフェラーゼをコードするＤＮＡ配列中の一つ以上のヌクレオチドが、該遺伝子によりコードされるアミノ酸配列が少なくとも一つの変異を示すように変えられる。
【００３９】
フィードバック耐性metA対立遺伝子を生産する他の方法は、フィードバック耐性をもたらす異なる点変異を組み合わせることにあり、それにより新たな特性を保有する複合的変異株を生じさせる。
【００４０】
本発明に係る改変Ｓ−アデノシルメチオニンシンテターゼは野生型酵素と比較して減少した活性を有し、野生型配列と比較した場合にその蛋白質配列に少なくとも一つの変異を有する。
【００４１】
変異は、好ましくは、下記に定義する保存領域の一つに存在する。
【００４２】
アミノ酸部位についての全ての参照は、Ｅ．コリのmetK遺伝子によりコードされるＳ−アデノシルメチオニンシンテターゼを基礎にして作成されている。異なる生物由来の他のＳ−アデノシルメチオニンシンテターゼにおける対応する保存領域の相対的位置は、下記に羅列された酵素とともに、図４に示されるような簡単な配列アラインメントによって当業者により見出すことができる：
>gi|39574954|emb|CAE78795.1| メチオニンアデノシルトランスフェラーゼ  Bdellovibrio bacteriovorus HD100]
>gi|45657232|ref|YP_001318.1| ｓ−アデノシルメチオニンシンテターゼ蛋白質  Leptospira interrogans serovar Copenhageni str. Fiocruz L1-130
>gi|28378057|ref|NP_784949.1| メチオニンアデノシルトランスフェラーゼ  Lactobacillus plantarum WCFS1
>gi|26453553|dbj|BAC43885.1|ｓ−アデノシルメチオニンシンテターゼ Mycoplasma penetrans
>gi|24212014|sp|Q9K5E4| Ｓ−アデノシルメチオニンシンテターゼ  Corynebacterium glutamicum
>gi|18145842|dbj|BAB81883.1| Ｓ−アデノシルメチオニンシンテターゼ Clostridium perfringens str. 13
>gi|13363290|dbj|BAB37241.1| メチオニンアデノシルトランスフェラーゼ１ Escherichia coli O157:H7
>gi|45443250|ref|NP_994789.1| Ｓ−アデノシルメチオニンシンテターゼ Yersinia pestis biovar Mediaevails str. 91001
>gi|44888151|sp|Q7WQX8|METK Ｓ−アデノシルメチオニンシンテターゼ Borrelia burgdorferi
>gi|44888141|sp|Q7U4S6| Ｓ−アデノシルメチオニンシンテターゼ Synechococcs sp. WH8102
>gi|44888135|sp|Q7MHK6| Ｓ−アデノシルメチオニンシンテターゼ Vibrio vulnificus YJ016
>gi|23466330|ref|NP_696933.1| Ｓ−アデノシルメチオニンシンテターゼ Bifidobacterium longum NCC2705]
>gi|21219978|ref|NP_625757.1| Ｓ−アデノシルメチオニンシンテターゼ Streptomyces coelicolor A3(2)]
>gi|39937076|ref|NP_949352.1| メチオニンＳ−アデノシルトランスフェラーゼ Rhodopseudomonas palustris CGA009
>gi|16766391|ref|NP_462006.1| メチオニンアデノシルトランスフェラーゼ１  Salmonella typhimurium LT2
>gi|33594910|ref|NP_882553.1| Ｓ−アデノシルメチオニンシンテターゼ  Bordetella parapertussis 12822
>gi|44888148|sp|Q7VRG5| Ｓ−アデノシルメチオニンシンテターゼ Candidatus Blochmannia floridanus
>gi|44888147|sp|Q7VNG7|METK_HAEDU Ｓ−アデノシルメチオニンシンテターゼ Haemophilus ducreyi
>gi|44888146|sp|Q7VFY5| Ｓ−アデノシルメチオニンシンテターゼ Helicobacter hepaticus
>gi|44888145|sp|Q7VDM7| Ｓ−アデノシルメチオニンシンテターゼ Prochlorococcus marinus
>gi|44888142|sp|Q7URU7| Ｓ−アデノシルメチオニンシンテターゼ Pirellula spec.
>gi|44888138|sp|Q7NHG0| Ｓ−アデノシルメチオニンシンテターゼ Gloeobacter violaceus
>gi|44888137|sp|Q7N119| Ｓ−アデノシルメチオニンシンテターゼ Photorhabdus luminescens subsp. laumondii
>gi|44888136|sp|Q7MTQ0| Ｓ−アデノシルメチオニンシンテターゼ Porphyromonas gingivalis
>gi|448888136|sp|Q7MTQ0| Ｓ−アデノシルメチオニンシンテターゼ Porphyromonas palustris CGA009
>gi|39650934|emb|CAE29457.1| メチオニンＳ−アデノシルトランスフェラーゼRhodopseudomonas palustris CGA009
>gi|15792421|ref|NP_282244.1| Ｓ−アデノシルメチオニンシンテターゼ Campylobacter jejuni subsp. jejuni NCTC 11168
>gi|39574954|cmb|CAE78795.1| メチオニンアデノシルトランスフェラーゼ Bdellovibrio bacteriovorus HD100
>gi|45657232|ref|YP_001318.1| s−アデノシルメチオニンシンテターゼ蛋白質 Leptospira interrogans serovar Copenhageni str. Fiocrus L1-130
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>gi|45600470|gb|AAS69955.1| s−アデノシルメチオニンシンテターゼ蛋白質 Leptospira interrogans serovar Copenhageni str. Fiocrus L1-130
>gi|26453553|dbj|BAC43885.1| Ｓ−アデノシルメチオニンシンテターゼ Mycoplasma penetrans
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>gi|45443250|ref|NP_994789.1| Ｓ−アデノシルメチオニンシンテターゼ Yersinia pestis biovar. Mediaevails str. 91001
>gi|44888153|sp|Q8CXS7| Ｓ−アデノシルメチオニンシンテターゼ Leptospira interrogans
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>gi|44888150|sp|Q7W200| Ｓ−アデノシルメチオニンシンテターゼ Bordetella parapertussis
>gi|44888149|sp|Q7VUL5| Ｓ−アデノシルメチオニンシンテターゼ Bordetella pertussis
【００４３】
改変Ｓ−アデノシルメチオニンシンテターゼは、好ましくは、野生型酵素の活性の少なくとも５倍未満の特異的活性を示す。
【００４４】
好ましくは、改変Ｓ−アデノシルメチオニンシンテターゼの蛋白質配列は下記に特定する配列の少なくとも一つにアミノ酸変異を含む。
【００４５】
本発明の一実施形態において、アミノ酸の変化は、双方ともにMetKの活性を減少させる８９位のシステイン又は２３９位のシステインに関する（Reczkowski及びMarkham, 1995, JBC 270, 31, 18484-18490）。
【００４６】
一つの好ましい実施形態において、少なくとも一つの変異は、配列番号２に示されるＥ．コリMetKのアミノ酸配列におけるアミノ酸５４−５９に相当する、保存領域１中に存在する。この非変異保存領域１は下記のアミノ酸配列を含む：
Ｇ−Ｅ−Ｘ１−Ｘ２−Ｘ３−Ｘ４
ここで、
Ｘ１は、Ｉ、Ｖ、Ｌ、Ｔ、好ましくはＩを表す
Ｘ２は、Ｔ、Ｋ、Ｓ、Ｒ、好ましくはＴを表す
Ｘ３は、Ｔ、Ｓ、Ｇ、好ましくはＴを表す
Ｘ４は、Ｓ、Ｎ、Ｔ、Ｋ、Ｅ、Ｒ、Ｐ、Ｎ、Ａ、好ましくはＳを表す。
【００４７】
好ましくは、非改変Ｓ−アデノシルメチオニンシンテターゼ保存領域１は以下のアミノ酸配列を有する：Ｇ−Ｅ−Ｉ−Ｔ−Ｔ−Ｓ。
【００４８】
別の好ましい実施形態において、少なくとも一つの変異は、配列番号２に示されるＥ．コリMetKのアミノ酸配列におけるアミノ酸９８−１０７に相当する、保存領域２中に存在する。非変異保存領域２は下記に定義されるアミノ酸配列を含む：
Ｑ−Ｓ−Ｘ１−Ｄ−Ｉ−Ｘ２−Ｘ３−Ｇ−Ｖ−Ｘ４
ここで、
Ｘ１は、Ｐ、Ｑ、Ａ、Ｓ、好ましくはＰを表す
Ｘ２は、Ａ、Ｎ、Ｑ、Ｓ、Ｆ、好ましくはＮを表す
Ｘ３は、Ｖ、Ｑ、Ｙ、Ｒ、Ｍ、Ｎ、好ましくはＱを表す
Ｘ４は、Ｋ、Ｄ、Ｎ、Ｔ、Ｓ、Ａ、Ｅ、好ましくはＤを表す。
【００４９】
好ましくは、非改変Ｓ−アデノシルメチオニンシンテターゼ保存領域２は以下のアミノ酸配列を有する：Ｑ−Ｓ−Ｐ−Ｄ−Ｉ−Ｎ−Ｑ−Ｇ−Ｖ−Ｄ。
【００５０】
別の好ましい実施形態において、少なくとも一つの変異は、配列番号２に示されるＥ．コリMetKのアミノ酸配列におけるアミノ酸１１４−１２１に相当する、保存領域３中に存在する。非変異保存領域３は下記に定義されるアミノ酸配列を含む：
Ｘ１−Ｇ−Ａ−Ｇ−Ｄ−Ｑ−Ｇ−Ｘ２
ここで、
Ｘ１は、Ｑ、Ａ、Ｉ、Ｖ、Ｅ、Ｔ、好ましくはＱを表す
Ｘ２は、Ｌ、Ｉ、Ｓ、Ｖ、Ｍ、好ましくはＬを表す。
【００５１】
好ましくは、非改変Ｓ−アデノシルメチオニンシンテターゼ保存領域３は次のアミノ酸配列を有する：Ｑ−Ｇ−Ａ−Ｇ−Ｄ−Ｑ−Ｇ−Ｌ。
【００５２】
別の好ましい実施形態において、少なくとも一つの変異は、配列番号２に示されるＥ．コリMetKのアミノ酸配列におけるアミノ酸１３７−１４４に相当する、保存領域４中に存在する。非変異保存領域４は下記に定義されるアミノ酸配列を含む：
Ｘ１−Ｉ−Ｘ２−Ｘ３−Ｘ４−Ｈ−Ｘ５−Ｘ６
ここで、
Ｘ１は、Ｓ、Ｐ、Ｔ、Ａ、好ましくはＰを表す
Ｘ２は、Ａ、Ｔ、Ｗ、Ｙ、Ｆ、Ｓ、Ｎ、好ましくはＴを表す
Ｘ３は、Ｍ、Ｙ、Ｌ、Ｖ、好ましくはＹを表す
Ｘ４は、Ｓ、Ａ、好ましくはＡを表す
Ｘ５は、Ｋ、Ｒ、Ｅ、Ｄ、好ましくはＲを表す
Ｘ６は、Ｌ、Ｉ、好ましくはＬを表す。
【００５３】
好ましくは、非改変Ｓ−アデノシルメチオニンシンテターゼ保存領域４は以下のアミノ酸配列を有する：Ｐ−Ｉ−Ｔ−Ｙ−Ａ−Ｈ−Ｒ−Ｌ。
【００５４】
別の好ましい実施形態において、少なくとも一つの変異は、配列番号２に示されるＥ．コリMetKのアミノ酸配列におけるアミノ酸１５９−１６３に相当する、保存領域５中に存在する。非変異保存領域５は下記に定義されるアミノ酸配列を含む：
Ｘ１−Ｌ−Ｘ２−Ｘ３−Ｄ
ここで、
Ｘ１は、Ｗ、Ｆ、Ｙ、Ｖ、Ｅ、好ましくはＷを表す
Ｘ２は、Ｒ、Ｇ、Ｌ、Ｋ、好ましくはＲを表す
Ｘ３は、Ｐ、Ｌ、Ｈ、Ｖ、好ましくはＰを表す。
【００５５】
好ましくは、非改変Ｓ−アデノシルメチオニンシンテターゼ保存領域５は次のアミノ酸配列を有する：Ｗ−Ｌ−Ｒ−Ｐ−Ｄ。
【００５６】
好ましくは、少なくとも一つの変異は、配列番号２に示されるＥ．コリMetKのアミノ酸配列におけるアミノ酸１８３−１８９に相当する、保存領域６中に存在する。非変異保存領域６は下記に定義されるアミノ酸配列を含む：
Ｘ１−Ｘ２−Ｘ３−Ｓ−Ｘ４−Ｑ−Ｈ
ここで、
Ｘ１は、Ｖ、Ｉ、好ましくはＶを表す
Ｘ２は、Ｖ、Ｌ、Ｉ、好ましくはＶを表す
Ｘ３は、Ｖ、Ｌ、Ｉ、Ｍ、好ましくはＬを表す
Ｘ４は、Ｔ、Ｖ、Ａ、Ｓ、Ｈ、好ましくはＴを表す。
【００５７】
好ましい実施形態において、非改変Ｓ−アデノシルメチオニンシンテターゼ保存領域６は次のアミノ酸配列を有する：Ｖ−Ｖ−Ｌ−Ｓ−Ｔ−Ｑ−Ｈ。
【００５８】
好ましくは、変異は、配列番号２に示されるＥ．コリMetKのアミノ酸配列におけるアミノ酸２２４−２３０に相当する、保存領域７中に導入される。非変異保存領域７は下記に定義されるアミノ酸配列を含む：
Ｘ１−Ｎ−Ｐ−Ｘ２−Ｇ−Ｘ３−Ｆ
ここで、
Ｘ１は、Ｉ、Ｖ、好ましくはＩを表す
Ｘ２は、Ｔ、Ｇ、Ｓ、好ましくはＴを表す
Ｘ３は、Ｒ、Ｔ、Ｑ、Ｋ、Ｓ、好ましくはＲを表す。
【００５９】
好ましい実施形態において、非改変Ｓ−アデノシルメチオニンシンテターゼ保存領域７は次のアミノ酸配列を有する：Ｉ−Ｎ−Ｐ−Ｔ−Ｇ−Ｒ−Ｆ。
【００６０】
好ましくは、変異は、配列番号２に示されるＥ．コリMetKのアミノ酸配列におけるアミノ酸２３１−２３７に相当する、保存領域８中に導入される。非変異保存領域８は下記に定義されるアミノ酸配列を含む：
Ｘ１−Ｘ２−Ｇ−Ｘ３−Ｐ−Ｘ４−Ｘ５
ここで、
Ｘ１は、Ｔ、Ｖ、Ｉ、Ｙ、Ｅ、好ましくはＶを表す
Ｘ２は、Ｖ、Ｉ、Ｌ、Ｎ、好ましくはＩを表す
Ｘ３は、Ｇ、Ｓ、好ましくはＧを表す
Ｘ４は、Ｍ、Ｉ、Ｑ、Ａ、Ｈ、Ｄ、好ましくはＭを表す
Ｘ５は、Ｇ、Ｓ、Ａ、Ｈ、好ましくはＧを表す。
【００６１】
好ましい実施形態において、非改変Ｓ−アデノシルメチオニンシンテターゼ保存領域８は次のアミノ酸配列を有する：Ｖ−Ｉ−Ｇ−Ｇ−Ｐ−Ｍ−Ｇ。
【００６２】
好ましくは、変異は、配列番号２に示されるＥ．コリMetKのアミノ酸配列におけるアミノ酸２４６−２５３に相当する、保存領域９中に導入される。非変異保存領域９は下記に定義されるアミノ酸配列を含む：
Ｘ１−Ｘ２−Ｄ−Ｔ−Ｙ−Ｇ−Ｇ
ここで、
Ｘ１は、Ｍ、Ｉ、好ましくはＩを表す
Ｘ２は、Ｖ、Ｉ、好ましくはＩを表す。
【００６３】
好ましい実施形態において、非改変Ｓ−アデノシルメチオニンシンテターゼ保存領域９は次のアミノ酸配列を有する：Ｉ−Ｖ−Ｄ−Ｔ−Ｙ−Ｇ−Ｇ。
【００６４】
好ましくは、変異は、配列番号２に示されるＥ．コリMetKのアミノ酸配列におけるアミノ酸２６９−２７５に相当する、保存領域１０中に導入される。非変異保存領域１０は下記に定義されるアミノ酸配列を含む：
Ｋ−Ｖ−Ｄ−Ｒ−Ｓ−Ｘ１−Ｘ２
ここで、
Ｘ１は、Ａ、Ｇ、好ましくはＡを表す
Ｘ２は、Ａ、Ｓ、Ｌ、好ましくはＡを表す。
【００６５】
好ましい実施形態において、非改変Ｓ−アデノシルメチオニンシンテターゼ保存領域１０は次のアミノ酸配列を有する：Ｋ−Ｖ−Ｄ−Ｒ−Ｓ−Ａ−Ａ。
【００６６】
別の好ましい本発明の適用は、少なくとも一つの変異が保存領域１１に存在する。非改変Ｓ−アデノシルメチオニンシンテターゼはそのＣ末端部分に次のアミノ酸配列を有する該保存領域を内有する：
Ｘ１−Ｘ２−Ｑ−Ｘ３−Ｘ４−Ｙ−Ａ−Ｉ−Ｇ−Ｘ５−Ｘ６
ここで、
Ｘ１は、Ｌ、Ｅ、Ｉ、Ｑ、Ｔ、好ましくはＥを表す
Ｘ２は、Ｖ、Ｉ、Ｌ、好ましくはＩを表す
Ｘ３は、Ｖ、Ｌ、Ｉ、好ましくはＶを表す
Ｘ４は、Ａ、Ｓ、好ましくはＳを表す
Ｘ５は、Ｖ、Ｉ、Ｒ、Ｋ、Ａ、好ましくはＶを表す
Ｘ６は、Ａ、Ｖ、Ｔ、Ｓ、好ましくはＡを表す。
【００６７】
この領域は、配列番号２に示されるＥ．コリMetKのアミノ酸配列におけるアミノ酸２９５−３０５に相当する。
【００６８】
好ましい実施形態において、非改変Ｓ−アデノシルメチオニンシンテターゼ保存領域１１は次のアミノ酸配列を有する：Ｅ−Ｉ−Ｑ−Ｖ−Ｓ−Ｙ−Ａ−Ｉ−Ｇ−Ｖ−Ａ。
【００６９】
本発明の別の好ましい適用において、変異は蛋白質のＮ末端に導入され、フレームシフト及び最後の６アミノ酸における変化をもたらす。
【００７０】
減少した活性を有するＳ−アデノシルメチオニンシンテターゼにおいては、好ましくは、保存領域１中のセリンが他のアミノ酸に置換される。本発明の好ましい適用において、該セリンはアスパラギンに置換される。
【００７１】
好ましい実施形態において、改変Ｓ−アデノシルメチオニンシンテターゼは、保存領域１において以下のアミノ酸配列を有する：Ｇ−Ｅ−Ｉ−Ｔ−Ｔ−Ｎ。
【００７２】
減少した活性を有するＳ−アデノシルメチオニンシンテターゼにおいては、好ましくは、保存領域２中の保存的グリシンが別のアミノ酸に置換される。本発明の好ましい適用において、該保存的グリシンはセリンに置換される。
【００７３】
好ましい実施形態において、改変Ｓ−アデノシルメチオニンシンテターゼは、保存領域２において以下のアミノ酸配列を有する：Ｑ−Ｓ−Ｐ−Ｄ−Ｉ−Ｎ−Ｑ−Ｓ−Ｖ−Ｄ。
【００７４】
減少した活性を有するＳ−アデノシルメチオニンシンテターゼにおいては、好ましくは、保存領域３中の保存的グリシンが別のアミノ酸に置換される。本発明の好ましい適用において、該保存的グリシンはセリンに置換される。
【００７５】
好ましい実施形態において、改変Ｓ−アデノシルメチオニンシンテターゼは、保存領域３において以下のアミノ酸配列を有する：Ｑ−Ｓ−Ａ−Ｇ−Ｄ−Ｑ−Ｇ−Ｌ。
【００７６】
減少した活性を有するＳ−アデノシルメチオニンシンテターゼにおいては、好ましくは、保存領域４中の保存的ヒスチジン及び／又は半保存的プロリンが他のアミノ酸に置換される。本発明の好ましい適用において、保存的ヒスチジンはチロシンに、及び／又は、該半保存的プロリンはロイシンに置換される。
【００７７】
好ましい実施形態において、改変Ｓ−アデノシルメチオニンシンテターゼは、保存領域４において次のアミノ酸配列のうちの一つを有する：
Ｐ−Ｉ−Ｔ−Ｙ−Ａ−Ｙ−Ｒ−Ｌ、
Ｌ−Ｉ−Ｔ−Ｙ−Ａ−Ｈ−Ｒ−Ｌ、
Ｌ−Ｉ−Ｔ−Ｙ−Ａ−Ｙ−Ｒ−Ｌ。
【００７８】
減少した活性を有するＳ−アデノシルメチオニンシンテターゼにおいては、好ましくは、保存領域５中の半保存的アルギニンが他のアミノ酸に置換される。本発明の好ましい適用において、該アルギニンはシステインに置換される。
【００７９】
好ましい実施形態において、改変Ｓ−アデノシルメチオニンシンテターゼは、保存領域５において以下のアミノ酸配列を有する：Ｗ−Ｌ−Ｃ−Ｐ−Ｄ。
【００８０】
減少した活性を有するＳ−アデノシルメチオニンシンテターゼにおいては、好ましくは、保存領域６中の保存的ヒスチジン又は半保存的バリンが他のアミノ酸に置換される。本発明の好ましい適用において、該保存的ヒスチジンはチロシンに、及び／又は、該バリンはアスパラギン酸に置換される。
【００８１】
好ましい実施形態において、改変Ｓ−アデノシルメチオニンシンテターゼは、保存領域６において以下の３つのアミノ酸配列のうちの一つを有する：
Ｖ−Ｖ−Ｌ−Ｓ−Ｔ−Ｑ−Ｙ
Ｖ−Ｄ−Ｌ−Ｓ−Ｔ−Ｑ−Ｈ
Ｖ−Ｄ−Ｌ−Ｓ−Ｔ−Ｑ−Ｙ。
【００８２】
減少した活性を有するＳ−アデノシルメチオニンシンテターゼにおいては、好ましくは、保存領域７中の半保存的スレオニンが他のアミノ酸に置換される。本発明の好ましい適用において、該スレオニンはイソロイシンに置換される。
【００８３】
好ましい実施形態において、改変Ｓ−アデノシルメチオニンシンテターゼは、保存領域７において以下のアミノ酸配列を有する：Ｉ−Ｎ−Ｐ−Ｉ−Ｇ−Ｒ−Ｆ。
【００８４】
減少した活性を有するＳ−アデノシルメチオニンシンテターゼにおいては、好ましくは、保存領域８中の保存的プロリンが他のアミノ酸に置換される。本発明の好ましい適用において、該プロリンはセリンに置換される。
【００８５】
好ましい実施形態において、改変Ｓ−アデノシルメチオニンシンテターゼは、保存領域８において以下のアミノ酸配列を有する：Ｖ−Ｉ−Ｇ−Ｇ−Ｓ−Ｍ−Ｇ。
【００８６】
減少した活性を有するＳ−アデノシルメチオニンシンテターゼにおいては、好ましくは、保存領域９中の二番目の保存的グリシンが他のアミノ酸に置換される。本発明の好ましい適用において、該グリシンはアスパラギン酸に置換される。
【００８７】
好ましい実施形態において、改変Ｓ−アデノシルメチオニンシンテターゼは、保存領域９において他のアミノ酸配列を有する：Ｉ−Ｖ−Ｄ−Ｔ−Ｙ−Ｇ−Ｄ。
【００８８】
減少した活性を有するＳ−アデノシルメチオニンシンテターゼにおいては、好ましくは、保存領域１０中の保存的セリンが他のアミノ酸に置換される。本発明の好ましい適用において、該セリンはフェニルアラニンに置換される。
【００８９】
好ましい実施形態において、改変Ｓ−アデノシルメチオニンシンテターゼは、保存領域１０において以下のアミノ酸配列を有する：Ｋ−Ｖ−Ｄ−Ｒ−Ｆ−Ａ−Ａ。
【００９０】
減少した活性を有するＳ−アデノシルメチオニンシンテターゼにおいては、好ましくは、保存領域１１中の保存的イソロイシンが他のアミノ酸に置換される。本発明の好ましい適用において、該イソロイシンはロイシンに置換される。
【００９１】
好ましい実施形態において、改変Ｓ−アデノシルメチオニンシンテターゼは、保存領域１１において以下のアミノ酸配列を有する：Ｅ−Ｉ−Ｑ−Ｖ−Ｓ−Ｙ−Ａ−Ｌ−Ｇ−Ｖ−Ａ。
【００９２】
本発明は、さらに、上記に定義したような本発明による変異Ｓ−アデノシルメチオニンシンテターゼをコードするヌクレオチド配列、ＤＮＡ又はＲＮＡ配列に関する。好ましい実施形態において、これらのＤＮＡ配列は、配列番号２に野生型として示される野生型metK遺伝子の保存領域１から１１のコードＤＮＡ配列領域に少なくとも一つの変異を含むという事実により特徴付けられる。前記変異はサイレント変異ではない。
【００９３】
好ましい適用において、metK遺伝子は、配列番号２で表されるＥ．コリＫ１２のＳ−アデノシルメチオニンシンテターゼ、及び、Ｓ−アデノシンメチルメチオニンシンテターゼ活性を有し、かつ、配列番号２のアミノ酸配列と少なくとも８０％のホモロジー、好ましくは９０％のホモロジーを共有する該配列に相同的な配列である。
【００９４】
上述した変異Ｓ−アデノシルメチオニンシンテターゼ遺伝子は、上記又は下記に開示された、ランダムもしくは標的突然変異又は合成ＤＮＡの構築を含む、当業者に公知の通常の技術によって得ることができる。
【００９５】
改変ホモセリンスクシニルトランスフェラーゼをコードするmetA遺伝子及び／又は改変Ｓ−アデノシルメチオニンシンテターゼをコードするmetK遺伝子は、染色体又は染色体外にコードされ得る。染色体内では、本分野の専門家にとって公知の組み換え法により導入された一つ又はいくつかのコピーがゲノム上に存在する。染色体外では、両遺伝子は、複製起点及びひいては細胞内のコピー数について異なった、異なるタイプのプラスミドにより保有され得る。それらは、厳密に複製する低コピー数のプラスミド（pSC101、RK2）、低コピー数プラスミド（pACYC、pRSF1010）又は高コピー数プラスミド（pSK bluescript II）に対応して、１−５コピー、約２０又は最大で５００コピー存在する。
【００９６】
metA及び／又はmetK遺伝子は、誘導分子により誘導されることを必要とする又は必要としない異なる強さのプロモーターを使用して発現することができる。プロモーターPtrc、Ptac、Plac、ラムダプロモーターcI又はこの分野の専門家に公知の他のプロモーターが例示される。
【００９７】
MetA及び／又はMetKの発現は、対応するメッセンジャーＲＮＡ（Carrier及びKeasling (1998) Biotechnol. Prog. 15, 58-64）又は蛋白質（例えば、ＧＳＴタグ、Amersham Biosciences）を安定化又は不安定化する要素により向上又は減少し得る。
【００９８】
本発明は、また、本発明に係るフィードバック耐性metA対立遺伝子及び最終的には本発明に係る減少した活性を有するmetK対立遺伝子を含む微生物に関する。
【００９９】
そのような株は、少なくとも一つのフィードバック耐性metA対立遺伝子により、及び／又は、減少した活性を有するMetK酵素により生ずるＳＡＭの減少した生産により、それらの株が調節解除されたメチオニン代謝を有する事実により、特徴付けられる。
【０１００】
新規株は、メチオニン代謝が同様の代謝経路により進行する任意の微生物から調製されうる。
【０１０１】
グラム陰性細菌、特にＥ．コリが、とりわけ好適である。
【０１０２】
改変ホモセリンスクシニルトランスフェラーゼ酵素及びＳ−アデノシルメチオニンシンテターゼを発現させるために、減少した活性を有するフィードバック耐性metA対立遺伝子及びmetK対立遺伝子は慣例の方法を用いて宿主株に形質転換される。改変ホモセリンスクシニルトランスフェラーゼ及びＳ−アデノシルメチオニンシンテターゼの特性を保持する株のスクリーニングは、例えば、酵素的試験を用いて実現される。
【０１０３】
例えば、ホモセリンスクシニルトランスフェラーゼ活性は、ホモセリン及びスクシニルＣｏＡを基質として用いる酵素的試験にて決定することができる。反応はホモセリンスクシニルトランスフェラーゼ酵素を含む蛋白質抽出物を加えることにより開始され、蛋白質沈殿及びシリル化剤による誘導体化後に、Ｏ−スクシニルホモセリンの形成がＧＣ−ＭＳによりモニタリングされる。フィードバック阻害は、反応混合物中のメチオニン及びＳ−アデノシルメチオニンの存在下で試験される。
【０１０４】
Ｓ−アデノシルメチオニンシンテターゼ活性はメチオニン及びＡＴＰを基質として用いる酵素的試験により決定することができる。反応はＳ−アデノシルメチオニンシンテターゼ酵素を含む蛋白質抽出物を加えることにより開始され、Ｓ−アデノシルメチオニンの形成がＦＩＡ−ＭＳ／ＭＳによりモニタリングされる。
【０１０５】
好ましくは、使用は、内因性metA及びmetK遺伝子が不活性化され、新規組み換え遺伝子により補完されたＥ．コリ株によりなされる。
【０１０６】
減少した活性を有するフィードバック耐性metA対立遺伝子及びmetK対立遺伝子は、重要な生合成の制御点における制御を除去し、それにより、アスパラギン酸の下流に位置する多数の化合物の生産を増幅する。これらには、特に、ホモセリン、Ｏ−スクシニルホモセリン、シスタチオニン、ホモシステイン、メチオニン及びＳ−アデノシルメチオニンが含まれる。
【０１０７】
特に、本発明は、新規微生物を培養することによる、Ｌ−メチオニン、その前駆体又はそれらに由来する化合物の調製に関する。上述した生成物は下記のように化合物（Ｉ）として分類される。
【０１０８】
化合物（Ｉ）の生産の増加は、以下の、化合物（Ｉ）の前駆体であるアスパラギン酸の生産に関連する遺伝子の発現レベルを変化させることや、欠失させることにより達成することができる。
遺伝子        genebank登録名
ackA          g1788633             酢酸キナーゼ
pta           g1788635             ホスホトランスアセチラーゼ
acs           g1790505             酢酸シンターゼ
aceA          g1790445             イソクエン酸リアーゼ
aceB          g1790444             リンゴ酸シンターゼ
aceE          g1786304             ピルビン酸デヒドロゲナーゼＥ１
aceF          g1786305             ピルビン酸デヒドロゲナーゼＥ２
lpd           g1786307             ピルビン酸デヒドロゲナーゼＥ３
aceK          g1790446             イソクエン酸デヒドロゲナーゼキナーゼ／ホスファターゼ
sucC          g1786948             スクシニルＣｏＡシンテターゼ、ベータサブユニット
sucD          g1786949             スクシニルＣｏＡシンテターゼ、アルファサブユニット
ppc           g1790393             ホスホエノールピルビン酸カルボキシラーゼ
pck           g1789807             ホスホエノールピルビン酸カルボキシキナーゼ
pykA          g1788160             ピルビン酸キナーゼＩＩ
pykF          g1787965             ピルビン酸キナーゼＩ
poxB          g1787096             ピルビン酸オキシダーゼ
pps           g1787994             ホスホエノールピルビン酸シンターゼ
ilvB          g1790104             アセトヒドロキシ酸シンターゼＩ、大サブユニット
ilvN          g1790103             アセトヒドロキシ酸シンターゼＩ、小サブユニット
ilvG          g1790202             アセトヒドロキシ酸シンターゼＩＩ、大サブユニット
g1790203
ilvM          g1790204             アセトヒドロキシ酸シンターゼＩＩ、小サブユニット
ilvI          g1786265             アセトヒドロキシ酸シンターゼＩＩＩ、大サブユニット
ilvH          g1786266             アセトヒドロキシ酸シンターゼＩＩＩ、小サブユニット
aroF          g1788953             ＤＡＨＰシンテターゼ
aroG          g1786969             ＤＡＨＰシンテターゼ
aroH          g1787996             ＤＡＨＰシンテターゼ
aspC          g1787159             アスパラギン酸アミノトランスフェラーゼ
【０１０９】
加えて、Rhizobium etli由来のピルビン酸カルボキシラーゼ（アクセッション番号U51439）を、Ｅ．コリに遺伝子操作により導入し、過剰発現させてもよい。
【０１１０】
化合物（Ｉ）の生産の付加的な増加は、遺伝子thrA（ホモセリンデヒドロゲナーゼ／アスパルトキナーゼ、g1786183）又はmetL（ホモセリンデヒドロゲナーゼ／アスパルトキナーゼ、g1790376）又はlysC（アスパルトキナーゼ、g1790455）又はasd（アスパラギン酸セミアルデヒドデヒドロゲナーゼ、g1789841）又はそれらの組み合わせによりコードされるホモセリンを合成する酵素等の、リジン／メチオニン／経路の遺伝子を過剰発現させることにより達成できる。
【０１１１】
（Ｉ）の生産のさらなる増加は、硫酸同化及びシステイン生産に関与する遺伝子の過剰発現により可能となる。これは以下の遺伝子（下記参照）を過剰発現させること、又は、Colyer及びKredich（1994 Mol Microbiol 13 797-805）により記載されたように構成的cysB対立遺伝子の導入を通じた経路を調節解除すること、及びその阻害剤であるＬ−システインに対して減少した感受性を有するセリンセチルトランスフェラーゼをコードするcysE対立遺伝子を導入することによって達成することができる（米国特許出願 US 6,218,168,、Denk & Bock 1987 J Gen Microbiol 133 515-25）。次の遺伝子を過剰発現させる必要がある。
CysA          g1788761             硫酸ペルメアーゼ
CysU          g1788764             システイン輸送系
CysW          g1788762             膜結合硫酸輸送系
CysZ          g1788753             cysKのＯＲＦ上流
cysN          g1789108             ＡＴＰスルフリラーゼ
cysD          g1789109             硫酸アデニルトランスフェラーゼ
cysC          g1789107             アデニリル硫酸キナーゼ
cysH          g1789121             アデニリル硫酸リダクターゼ
cysI          g1789122             亜硫酸リダクターゼ、アルファサブユニット
cysJ          g1789123             亜硫酸リダクターゼ、ベータサブユニット
cysE          g1790035             セリンアセチルトランスフェラーゼ
cysK          g1788754             システインシンターゼ
cysM          g2367138             Ｏ−アセチル−スルフヒドロラーゼ
【０１１２】
加えて、Ｃ１（メチル）基の生産に関与する遺伝子が、以下の遺伝子を過剰発現させることにより上昇し得る。
serA          g1789279             ホスホグリセリン酸デヒドロゲナーゼ
serB          g1790849             ホスホセリンホスファターゼ
serC          g1787136             ホスホセリンアミノトランスフェラーゼ
glyA          g1788902             セリンヒドロキシメチルトランスフェラーゼ
metF          g1790377             ５，１０−メチレンテトラヒドロ葉酸レダクターゼ
【０１１３】
加えて、メチオニンの生産に直接関与する遺伝子を過剰発現させてもよい。
metB          g1790375             シスタチオニンガンマ−シンターゼ
metC          g1789383             シスタチオニンベータ−リアーゼ
metH          g1790450             Ｂ１２依存性ホモシステイン−Ｎ５−メチルテトラヒドロ葉酸トランスメチラーゼ
metE          g2367304             テトラヒドロプテロイルトリグルタミン酸メチルトランスフェラーゼ
metF          g1790377             ５，１０−メチレンテトラヒドロ葉酸レダクターゼ
metR          g1790262             metE及びmetH並びに自己制御のための正の制御遺伝子
【０１１４】
さらに、メチオニンを分解する経路又はメチオニン生産経路から逸脱させる経路における遺伝子の発現を減少させてもよく、あるいは該遺伝子を欠失させてもよい。
speD          g1786311             Ｓ−アデノシルメチオニンデカルボキシラーゼ
spec          g1789337             オルニチンデカルボキシラーゼ
thrB          g1786184             ホモセリンキナーゼ
astA          g1788043             アルギニンスクシニルトランスフェラーゼ
dapA          g1788823             ジヒドロキシジピコリネートシンターゼ
【０１１５】
（Ｉ）の生産のさらなる増加は、特開２０００−１５７２６７（Ａ／３）（GenBank g1790373も参照）に示唆されるように、メチオニンレギュロンのダウンレギュレーションに責を負うリプレッサー蛋白質MetJの遺伝子を欠失させる手段により可能となる。
【０１１６】
ＰＣＴ特許出願Ｎｏ PCT/FR04/00354（その内容は参照することにより本明細書に援用される）に記載されているように、（Ｉ）の生産は、優先的に又は専らＨ２Ｓを使用してＯスクシニルホモセリンからホモセリンを生産する、変化したmetB対立遺伝子を用いることにより、さらに増加し得る。
【０１１７】
別の好ましい実施形態において、本発明の微生物において、及び、本発明に係る方法において用いられる微生物において、アスパルトキナーゼ／ホモセリンデヒドロゲナーゼをコードする遺伝子を過剰発現させ、及び／又は、メチオニンリプレッサーmetJをコードする遺伝子を欠失させる。
【０１１８】
好ましくは、アスパルトキナーゼ／ホモセリンデヒドロゲナーゼは、フィードバックが調節解除されたThrA対立遺伝子によりコードされる。そのようなフィードバック調節解除は、ThrA酵素中に変異Phe318Serを導入することにより得られる。酵素の位置は、本明細書中では、genbankアクセッション番号V00361.1（g1786183）に開示されるThrA配列を参照することにより与えられる。
【０１１９】
上述したmetA及びmetK対立遺伝子は、真核生物又は原核生物において用いられ得る。好ましくは、用いられる生物は原核生物である。好ましい適用において、該生物はＥ．コリ又はC.グルタミカムのいずれかである。
【０１２０】
本発明は、化合物（Ｉ）の生産のための工程に関する。化合物（Ｉ）は、通常、設計された細菌株の発酵によって調製される。
【０１２１】
本発明によれば、用語「培養」及び「発酵」は区別せずに、単純な炭素源を含む適切な培養培地における微生物の増殖を意味するのに用いられる。
【０１２２】
本発明によれば、単純な炭素源とは、当業者が微生物、特に細菌の通常の増殖を得るのに用いることのできる炭素源をいう。例えば、それは、グルコース、ガラクトース、スクロース、ラクトースもしくは糖液、又はそれらの糖の副生成物等の同化糖であり得る。特に好ましい単純な炭素源はグルコースである。別の好ましい単純炭素源はスクロースである。
【０１２３】
当業者は本発明に係る微生物のための培養条件を決定することができる。特に、細菌は、Ｃ．グルタミカムについては２０℃から５５℃の間、好ましくは２５℃から４０℃の間、またより具体的には約３０℃で、Ｅ．コリについては約３７℃で発酵される。
【０１２４】
発酵は、通常、少なくとも一つの単純炭素源、及び必要であれば代謝物の生産に必要な補基質を含む、用いられる細菌に適合した既知の規定組成の無機培養培地とともに発酵槽中で行われる。
【０１２５】
特に、Ｅ．コリのための無機培養培地は、Ｍ９培地（Anderson, 1946, Proc. Natl. Acad. Sci. USA 32:120-128）、Ｍ６３培地（Miller, 1992, A Short Course in Bacterial Genetics: A Laboratory Manual and Handbook for Escherichia coli and Related Bacteria, Cold Spring Harbor Laboratory Press, Cold Spring Harbor, New York）又はSchaefer et al.により規定されたような培地（1999, Anal. Biochem. 270:88-96）と同一又は類似の組成であり得る。
【０１２６】
同様に、C.グルタミカムのための無機培養培地は、ＢＭＣＧ培地（Liebl et al., 1989, Appl. Microbiol. Biotechnol. 32: 205-210）又はRiedel et al.により記載されたような培地（2001, J. Mol. Microbiol. Biotechnol. 3: 573-583）と同一又は類似の組成であり得る。培地は、変異により導入された栄養要求性を補うために、補充されていてもよい。
【０１２７】
発酵後、化合物（Ｉ）を回収し、必要であれば精製する。培養培地中のメチオニン等の化合物（Ｉ）の回収及び精製のための方法は、当業者にとって周知である。
【実施例】
【０１２８】
実施例１
メチオニン及びＳ−アデノシルメチオニンに対して減少したフィードバック感受性を示すホモセリントランススクシニラーゼを含有するＥ．コリ変異体の単離
【０１２９】
α−メチルメチオニン上で増殖するＥ．コリ株の単離
α−メチルメチオニンは、メチオニンの増殖阻害アナログであり、非常に低濃度でＥ．コリの増殖率に即効性の効果を生じる（最小阻害濃度は１μg/mlで、最大限の阻害のための最小濃度は５μg/mlである。Rowbury et al., 1968）。アナログは、ホモセリントランススクシニラーゼのフィードバック阻害においてメチオニンを擬態し、代謝されないことで蛋白質合成を妨害することができる。変異株のみがアナログを含む培地中で増殖することができる。
【０１３０】
Ｅ．コリをルーチンに、必要であれば適切な抗生物質を添加したＬＢ中で、３７℃にて、好気的に増殖した。α−メチルメチオニンアナログ耐性のために使用された培地は、Ｋ２ＨＰＯ４ ８ｇ、Ｎａ２ＨＰＯ４ ２ｇ、（ＮＨ４）２ＳＯ４ ０．７５ｇ、（ＮＨ４）２ＨＰＯ４ ８ｇ、ＮＨ４Ｃｌ ０．１３ｇ、クエン酸 ６．５５ｇ、ＭｇＳＯ４ ２．０５ｇ、ＣａＣｌ２ ４０ｍｇ、ＦｅＳＯ４ ４０ｍｇ、ＭｎＳＯ４ ２０ｍｇ、ＣｏＣｌ２ ８ｍｇ、ＺｎＳＯ４ ４ｍｇ、（ＮＨ４）２Ｍｏ２Ｏ７ ２．８ｍｇ、ＣｕＣｌ２ ２ｍｇ、Ｈ３ＢＯ３ １ｍｇを含む（１リットルあたり）最小培地であった。pHを６．７に調整し、培地を安定させた。使用前に、グルコース１０g/l及びチアミン１０mg/lを加えた。
【０１３１】
Sigmaにより市販されたα−メチルメチオニン粉末は微量のメチオニンを含む。メチオニン添加なしでは増殖できないＥ．コリ株（MG1655 ΔmetE）の終夜液体培養が、最小培地からメチオニン（α−メチルメチオニンに由来する）を除去するために行われた。培養液を７０００rpmで１０分間遠心し、上清を濾過した（Sartorius 0.2μm）。寒天１５g/lをこの最小培地に加えた。
【０１３２】
最小培地中の終夜培養物から１＊１０８cell/mlの野生型株（MG1655）を、滅菌水で４回洗浄の工程後、最小培地及びα−メチルメチオニンを有するプレート上に塗布した。プレートをコロニーが出現するまで３７℃でインキュベートした。
【０１３３】
ホモセリントランススクシニラーゼ酵素をコードするmetA遺伝子のコード配列における変異の証拠
ＬＢ培地中での培養後、４mg/mlのα−メチルメチオニン上で増殖した４つのコロニーからゲノムＤＮＡを調製した。細胞ペレットを滅菌水で１回洗浄し、３０μlの滅菌水で再懸濁した。細胞を９５℃で５分間加熱することで破壊し、細片をペレットにした。metA遺伝子を、Taqポリメラーゼ及び以下のプライマーを使用して、ＰＣＲ増幅した：
【０１３４】
【化１】
2007536921.tif 000002
【０１３５】
３つのコロニーにおいて、アミノ酸置換をもたらす点変異が検出された。クローンmetA11では、ＣＡＧがＧＡＧに交換され、ＱのＥによる置換をもたらした。metA*13では、ＴＴＧがＴＴＴに交換され、ＬのＦによる置換をもたらした。metA*14では、ＧＣＧがＧＴＧに交換され、ＡのＶによる置換をもたらした（図２参照）。
【０１３６】
図３に示されるアラインメントから見て取れるように、置換された全ての３つのアミノ酸は、多様な種由来のMetA蛋白質において高度に保存されている。
【０１３７】
変異型ホモセリントランススクシニラーゼ酵素は、メチオニン及びＳ−アデノシルメチオニンに対して減少したフィードバック感受性を示す
ホモセリントランススクシニラーゼの活性がin vitroで決定された。野生型又は変異体酵素を保有するＥ．コリ株を、２．５g/lのグルコースを含む富栄養培地で培養し、後期対数増殖期にて回収した。細胞を冷たいリン酸カリウム緩衝液で懸濁し、氷上でソニケートした（Branson sonifier, 70W）。遠心後、上清中に含まれる蛋白質を定量した（Bradford, 1976）。
【０１３８】
１０μlの抽出物を、３０mMホモセリン及び４mMスクシニルＣｏＡとともに、25℃で３０分間インキュベートした。メチオニン及び／又はＳ−アデノシルメチオニンを表示したように添加した。ホモセリントランススクシニラーゼ酵素により生産されたスクシニルホモセリンを、tert-ブチルジメチルシリルトリフルオロアセタミド（ＴＢＤＭＳＴＦＡ）で誘導体化した後、ＧＣ−ＭＳにより定量した。Ｌ−セリン[１−１３Ｃ]を内部標準として含めた。
【０１３９】
ホモセリントランススクシニラーゼ活性の結果を下記の表１に報告する：
【０１４０】
【表１】
2007536921.tif 000003
【０１４１】
変異ホモセリントランススクシニラーゼ酵素は、このように、メチオニン及びＳ−アデノシルメチオニンに対して減少したフィードバック感受性を示す。
【０１４２】
実施例２
減少した活性を有するＳ−アデノシルメチオニンシンテターゼ酵素を含有するＥ．コリ変異体の単離
【０１４３】
ノルロイシン上で増殖するＥ．コリ株の単離
ノルロイシンはメチオニンの増殖阻害アナログである。より高濃度（５０mg/l）では、変異体のみがアナログを含む培地で増殖することができる。このような変異の大部分は、metK及びmetJ遺伝子座に位置する。
【０１４４】
Ｅ．コリをルーチンに、必要であれば適切な抗生物質を添加したＬＢ中で、３７℃にて、好気的に増殖した。ノルロイシンアナログ耐性のために使用された培地は、Ｋ２ＨＰＯ４ ８ｇ、Ｎａ２ＨＰＯ４ ２ｇ、（ＮＨ４）２ＳＯ４ ０．７５ｇ、（ＮＨ４）２ＨＰＯ４ ８ｇ、ＮＨ４Ｃｌ ０．１３ｇ、クエン酸 ６．５５ｇ、ＭｇＳＯ４ ２．０５ｇ、ＣａＣｌ２ ４０ｍｇ、ＦｅＳＯ４ ４０ｍｇ、ＭｎＳＯ４ ２０ｍｇ、ＣｏＣｌ２ ８ｍｇ、ＺｎＳＯ４ ４ｍｇ、（ＮＨ４）２Ｍｏ２Ｏ７ ２．８ｍｇ、ＣｕＣｌ２ ２ｍｇ、Ｈ３ＢＯ３ １ｍｇを含む（１リットルあたり）最小培地であった。pHを６．７に調整し、培地を安定させた。使用前に、グルコース１０g/l及びチアミン１０mg/lを加えた。
【０１４５】
最小培地中の終夜培養物からの１＊１０８cell/mlの野生型株（MG1655）を、滅菌水で４回洗浄の工程後、最小培地及びノルロイシン（５０−２００g/l）を有するプレート上に塗布した。プレートをコロニーが出現するまで３７℃でインキュベートした。
【０１４６】
Ｓ−アデノシルメチオニンシンテターゼ酵素をコードするmetK遺伝子のコード配列における変異の証拠
ゲノムＤＮＡを、ＬＢ液体培地中で増殖した培養物から調製した。細胞ペレットを滅菌水で１回洗浄し、３０μlの滅菌水で再懸濁した。細胞を９５℃で５分間加熱することで破壊し、細片を抽出した。
【０１４７】
ＤＮＡを、Taqポリメラーゼにより、以下のプライマーを使用して、ＰＣＲで増殖した：
【０１４８】
【化２】
2007536921.tif 000004
【０１４９】
metK遺伝子をシークエンスした。１０のクローンにおいて、アミノ酸置換をもたらす点変異が検出された。クローンmetK*59/105では、ＡＧＣがＡＡＣに交換され、ＳのＮによる置換をもたらし（５９位）、かつ、ＧＧＣがＡＧＣに交換され、ＧのＳによる置換をもたらした（１０５位）。クローンmetK*105では、ＧＧＣがＡＧＣに交換され、ＧのＳによる置換をもたらした。クローンmetK*115では、ＧＧＣがＡＧＣに交換され、ＧのＳによる置換をもたらした。metK*137では、ＣＣＴがＣＴＴに置換され、ＰのＬによる置換をもたらした。metK*142では、ＣＡＣがＴＡＣに置換され、ＨのＹによる置換をもたらした。metK*161/235では、ＣＧＣがＴＧＣに置換され、ＲのＣによる置換をもたらし、かつ、ＣＣＡがＴＣＡに置換され、ＰのＳによる置換をもたらした。metK*189では、ＣＡＣがＴＡＣに置換され、ＨのＹによる置換をもたらした。metK*227では、ＡＣＣがＡＴＣに置換され、ＴのＩによる置換をもたらした。metK*253では、ＧＧＣがＧＡＣに置換され、ＧのＤによる置換をもたらした。metK*273では、ＴＣＣがＴＴＣに置換され、ＳのＦによる置換をもたらした（図５参照）。
【０１５０】
図４に示されるアラインメントから見て取れるように、置換された全てのアミノ酸は、多様な種由来のMetK蛋白質において保存されている。
【０１５１】
減少した活性を有する組み換えＳ−アデノシルメチオニンシンテターゼ酵素
Ｓ−アデノシルメチオニンシンテターゼ活性がin vitroで決定された。野生型又は変異体酵素を保有するＥ．コリ株を、５g/lのグルコースを含む最小培地中で培養し、後期対数増殖期にて回収した。細胞を冷たいリン酸カリウム緩衝液で再懸濁し、氷上でソニケーションした（Branson sonifier, 70W）。遠心後、上清中に含まれる蛋白質を定量した（Bradford, 1976）。
【０１５２】
１００μlの抽出物を、１０mMメチオニン及び１０mMＡＴＰとともに、３７℃で３０分間培養した。塩化カリウムを、酵素を活性化させるために含めた。メチオニンアデノシルトランスフェラーゼ酵素により生産されたアデノシルメチオニンを、ＦＩＡ−ＭＳ／ＭＳにより定量した。
【０１５３】
Ｓ−アデノシルメチオニンシンテターゼ活性の結果を下記の表２に報告する。
【０１５４】
【表２】
2007536921.tif 000005
【０１５５】
実施例３
変化したホモセリントランススクシニラーゼ及びメチオニン生合成経路の他の酵素の過剰発現によるＯ−スクシニルホモセリン又はメチオニンの生産のためのＥ．コリ株の構築
【０１５６】
Ｏ−スクシニルホモセリンの生産を可能にするＥ．コリ株の構築のために、ホモセリンデヒドロゲナーゼ及びアスパルトキナーゼをコードするmetL遺伝子を過剰発現するプラスミドを、metAの異なる対立遺伝子を内有する株に導入した。metLを過剰発現するプラスミドは次のように構築した：
次の２つのオリゴヌクレオチドを用いた：
−３２塩基のMetLF（配列番号７）：
【０１５７】
【化３】
2007536921.tif 000006
【０１５８】
ここで
−遺伝子metLの配列（4127415-4127441）に相同的な領域（小文字）（配列4127415-4129847、ウェブサイトhttp://genolist.pasteur.fr/Colibri/上の配列を参照）
−酵素BspHI（下線）のための制限部位を形成するmetLに関連した配列とともにある領域（大文字）、
−３８塩基のMetBLAR（配列番号８）：
【０１５９】
【化４】
2007536921.tif 000007
【０１６０】
ここで
−遺伝子metLの配列（4129894-4129866）に相同的な領域（小文字）
−HindIII制限部位を内有する領域（大文字）
【０１６１】
遺伝子metLを、オリコヌクレオチドMetLF及びMetBLARを用いてＰＣＲにより増幅し、metL遺伝子のＮ及びＣ末端に、それぞれ、BspHI及びHindIII制限部位を導入した。生じたＰＣＲ断片をBspHI及びHindIIIにより切断し、前もってNcoI及びHindIIIにより切断されたベクターpTRC99A(Stratagene)にクローニングした。
【０１６２】
プラスミド調製を、適正なサイズのインサートの存在について行った。metLのＤＮＡ配列を確認し、生じたプラスミドpTRCmetLを対立遺伝子metA*11及びmetA*13を内有する株に導入した。
【０１６３】
ホモセリンデヒドロゲナーゼＩＩ（ＨＤＨ）活性がin vitroで決定された。Ｅ．コリ株を１０g.l-1グルコースを有する最小培地中で培養し、後期対数増殖期に回収した。細胞を冷たいリン酸カリウム緩衝液で再懸濁し、氷上でソニケートした（Branson sonifier, 70W）。遠心後、上清中に含まれる蛋白質を定量した（Bradford, 1976）。
【０１６４】
３０μlの抽出物を、２５mMホモセリン及び１mMＮＡＤＰ＋とともに、分光光度計にて３０℃でインキュベートした。リン酸カルシウムを酵素を活性化させるために含めた。Ｅ．コリはホモセリンデヒドロゲナーゼ活性をコードする第二の遺伝子（thrA）を内有しているので、この活性を阻害するスレオニンを加えた。ＮＡＤＰＨの出現を３４０nmで３０分間モニターした。
【０１６５】
PtrcプロモーターからのmetLの発現は、プラスミドを有する同様の株と比較してＨＤＨ活性を劇的に増大させる。
【０１６６】
【表３】
2007536921.tif 000008
【０１６７】
別の適用において、メチオニン制御遺伝子metJを、metA*11、 metA*13及びmetA*14対立遺伝子を内有する株において欠失させた。metJ遺伝子を不活性化するために、Datsenko & Wanner (2000)に記載の相同的組み換え戦略を用いた。この戦略は、クロラムフェニコール耐性カセットの挿入を可能にする一方、関心のある遺伝子の大部分を欠失させる。この目的のため、２つのオリゴヌクレオチドが使用された：
１００塩基のDmetJF（配列番号９）：
【０１６８】
【化５】
2007536921.tif 000009
【０１６９】
ここで
−遺伝子metJの配列（4126216-4126137）に相同的な領域（小文字）（配列4125658-4125975、ウェブサイトhttp://genolist.pasteur.fr/Colibri/上の配列を参照）,
−クロラムフェニコール耐性カセットの増幅のための領域（大文字）（Datsenko, K.A. & Wanner, B.L., 2000. PNAS, 97: 6640-6645の配列を参照）、
−１００塩基のDmetJR（配列番号１０）：
【０１７０】
【化６】
2007536921.tif 000010
【０１７１】
ここで
−遺伝子metJの配列（4125596-4125675）と相同的な領域（小文字）
−クロラムフェニコール耐性カセットの増幅のための領域（大文字）
【０１７２】
オリゴヌクレオチドDmetJR及びDmetJFを、プラスミドpKD3からクロラムフェニコール耐性カセットを増幅するために用いた。得られたＰＣＲ産物を、その後、Redリコンビナーゼ酵素が発現しており、相同的組み換えを可能にする株MG1655(pKD46)にエレクトロポレーションにより導入した。次いで、クロラムフェニコール耐性形質転換体を選択し、耐性カセットの挿入を、下記に定義するオリゴヌクレオチドMetJR及びMetJFを用いて、ＰＣＲ解析により確認した。保持している株をMG1655(ΔmetJ::Cm)metA*と命名した。
【０１７３】
【化７】
2007536921.tif 000011
【０１７４】
次いで、クロラムフェニコール耐性カセットを除去した。クロラムフェニコール耐性カセットのＦＲＴ部位で作用するリコンビナーゼＦＬＰを有するプラスミドpCP20を、エレクトロポレーションにより組み換え株に導入した。４２℃における一連の培養後、クロラムフェニコール耐性カセットの消失を、先ほど用いたのと同じオリゴヌクレオチドを用いてＰＣＲ解析により確認した。保持している株をMG1655(ΔmetJ)metA*と命名した。
【０１７５】
続いて、metL遺伝子を内有するプラスミドpTRCmetLをこれらの株に導入すると、ΔmetJ metA*11 pTRCmetL、ΔmetJ metA*13 pTRCmetL及びΔmetJ metA*14 pTRCmetLが生じた。
【０１７６】
実施例４
さらに減少したフィードバック感受性を有する酵素を発現するホモセリンスクシニルトランスフェラーゼ対立遺伝子の構築
【０１７７】
フィードバック阻害剤であるメチオニン及びＳＡＭに対するホモセリントランススクシニラーゼの感受性をさらに減少させるために、他のmetA変異体が部位特異的突然変異により構築された。
【０１７８】
まず、metA及びmetA*11対立遺伝子が、ベクターpTRC99A（Stratagene）にクローニングされた。以下の２つのオリゴヌクレオチドが使用された：
−４９塩基のMetA-Ncol（配列番号１３）：
【０１７９】
【化８】
2007536921.tif 000012
【０１８０】
ここで
−遺伝子metAの配列（4211862-4211892）に相同的な領域（小文字）（配列4211859-4212788、ウェブサイトhttp://genolist.pasteur.fr/Colibri/上の配列を参照）、
−酵素NcoIのための制限部位（下線）を形成するmetAに関連した配列とともにある領域（大文字）
−４７塩基のMetA-EcoRI（配列番号１４）：
【０１８１】
【化９】
2007536921.tif 000013
【０１８２】
ここで
−遺伝子metAの配列（4212804-42127774）に相同的な領域（小文字）
−制限部位EcoRIを内有する領域（大文字）
【０１８３】
対立遺伝子metA及びmetA*11を、オリコヌクレオチドMetAF及びMetARを用いてＰＣＲにより増幅し、metA遺伝子のＮ及びＣ末端に、それぞれ、NcoI及びEcoRI制限部位を導入した。生じたＰＣＲ断片をNcoI及びEcoRIにより切断し、前もってNcoI及びEcoRIにより切断されたベクターpTRC99A(Stratagene)にクローニングした。
【０１８４】
プラスミド調製を、適正なサイズのインサートの存在について行い、metA及びmetA*11のＤＮＡ配列をシークエンスにより確認した。
【０１８５】
metA及びmetA*11を発現するクローンの酵素的解析は、非常に低いMetA活性を与えた。我々は、ベクターpTRC99AにmetAをクローニングするのに必要なアミノ酸１Ｍと２Ｐの間にアラニンを導入したことが、この活性の消失を生じさせたと推測した。そこで、部位特異的突然変異（Stratagene）を用いて、オリゴヌクレオチドを用いてアラニンを除去した：
【０１８６】
【化１０】
2007536921.tif 000014
【０１８７】
続いて、変異体metA*15(A27V+Q64E)、metA*16(Q64D)及びmetA*17(A27V+Q64D)を、正確なmetA配列を基質として用いて部位特異的突然変異（Stragagene）により構築した。pTRCmetA*15(A27V+Q64E)の構築のために、以下のオリゴヌクレオチドを使用した：
【０１８８】
【化１１】
2007536921.tif 000015
【０１８９】
及び基質としてpTRCmetA*11。
【０１９０】
pTRCmetA*16(Q64D)の構築のために、以下のオリゴヌクレオチドを使用した：
【０１９１】
【化１２】
2007536921.tif 000016
【０１９２】
及び基質としてpTRCmetA。
【０１９３】
pTRCmetA*17(A27V+Q64D)の構築にために、以下のオリゴヌクレオチドを使用した：MetAA28VF(XbaI)(配列番号１７）及びMetAA28VR(XbaI)(配列番号１８）；並びに基質としてpTRCmetA*16。
【０１９４】
プラスミドをシークエンスにより確認した。
【０１９５】
染色体上のmetA遺伝子座に対立遺伝子metA*15、metA*16及びmetA*17を移入するために、metJ欠失のために用いたのと同じ戦略を適用して、ΔmetJバックグラウンド中にmetA欠失を構築した。以下のオリゴヌクレオチドが、metAを欠失させるために用いられた：
【０１９６】
【化１３】
2007536921.tif 000017
【０１９７】
小文字で示された領域は、metA及びyjaBの間の配列に相当する。大文字の領域は、カナマイシン耐性カセットを増幅するために用いられた（Datsenko & Wanner, 2000）。（括弧内の数字は、ウェブサイトhttp://genolist.pasteur.fr/Colibri/上の参照配列に対応する）。
【０１９８】
生じた欠失を、以下のオリゴヌクレオチドを用いて確認した。（括弧内の数字は、ウェブサイトhttp://genolist.pasteur.fr/Colibri/上の参照配列に対応する）。
MetAF（配列番号３）及びMetAR（配列番号４）
【０１９９】
生じた株DmetJ DmetAは、対立遺伝子metA*15、metA*16及びmetA*17を染色体上に導入するのに用いられた。この目的のために、プラスミドpKD46が株DmetJ DmetAに導入された（Datsenko及びWanner, 2000）。対立遺伝子は、次のオリゴヌクレオチドを用いて、ベクターpTRCmetA*15、pTRCmetA*16及びpTRCmetA*17から増幅された：
【０２００】
【化１４】
2007536921.tif 000018
【０２０１】
太字の配列は遺伝子metAの配列に相同的である；残りの配列はmetAに隣接している。
【０２０２】
ＰＣＲによる確認のために、以下の配列が用いられた：MetAF（配列番号３）及びMetAR（配列番号４）。
【０２０３】
上述したように、生じた株を最小培地中で培養し、粗抽出物を調製し、MetAの活性を決定した。表４から見て取れるように、新規に構築した対立遺伝子はメチオニン及びＳＡＭによる阻害に対して、上述した対立遺伝子よりもより感受性が低い。特に興味深いのは、対立遺伝子metA*15は、ＳＡＭ及びメチオニンにより阻害されない高い内在性の活性を有することである。
【０２０４】
【表４】
2007536921.tif 000019
【０２０５】
実施例５
フィードバック耐性MetA対立遺伝子を減少した活性を有するMetK対立遺伝子と組み合わせることによるＯ−スクシニルホモセリン又はメチオニンの生産のためのＥ．コリ株の構築
【０２０６】
フィードバック耐性metA対立遺伝子を内有する株に、組み換えmetK対立遺伝子を移入するために、metKとgalP遺伝子の間にカナマイシン耐性カセットを導入した。
【０２０７】
カセットを導入するために、Datsenko & Wanner (2000)により記載された相同的組み換え戦略を用いた。この戦略はカナマイシン耐性カセットの挿入を可能にする一方、関心のある遺伝子の大部分を欠失させる。この目的のために、２つのオリゴヌクレオチドを用いた：
−１００塩基のDMetKFscr（配列番号２５）：
【０２０８】
【化１５】
2007536921.tif 000020
【０２０９】
ここで
−metKとgalPの間の領域の配列に相同的な領域（小文字）（配列3085964-3086043、ウェブサイトhttp://genolist.pasteur.fr/Colibri/上の配列を参照）、
−カナマイシン耐性カセットの増幅のための領域（大文字）（Datsenko, K,A. & Wanner, B.L., 2000, PNAS, 97: 6640-6645の配列を参照）、
−１００塩基のDmetKRscr（配列番号２６）：
【０２１０】
【化１６】
2007536921.tif 000021
【０２１１】
ここで
−遺伝子metKとgalPの間の領域に相同的な領域（小文字）（配列3086162-3086083）、
−カナマイシン耐性カセットの増幅のための領域（大文字）、
【０２１２】
オリゴヌクレオチドDMetKFscr及びDmetKRscrは、プラスミドpKD4からカナマイシン耐性カセットを増幅するために用いられる。次いで、得られたＰＣＲ産物は、相同的組み換えを可能にするRedリコンビナーゼ酵素を発現する株MG1655(pKD46)にエレクトロポレーションにより導入される。次いで、カナマイシン耐性形質変換体を選択し、耐性カセットの挿入を下記に定義するオリゴヌクレオチドMetKFscr及びMetKRscrを用いて、ＰＣＲ解析により確認する。保持している株をMG1655(metK, Km)と命名する。
【０２１３】
【化１７】
2007536921.tif 000022
【０２１４】
metK対立遺伝子を移入するために、ファージＰ１形質導入法が用いられる。以下のプロトコールは、株MG1655(metK, Km)のファージライセートの調製、次いで株MG1655ΔmetJ metA*11 pTRCmetLへの形質導入という、２つの工程で実行される。
【０２１５】
株(metK, Km)の構築は上述した。
【０２１６】
ファージライセートＰ１の調製
−１０ｍｌのＬＢ＋Ｋｍ ５０μg/ml＋グルコース ０．２％＋ＣａＣｌ２ ５mMへの株MG1655(metK, Km)終夜培養物１００μlの植菌
−振盪しながら３７℃で３０分間培養
−野生株MG1655で調製されたファージライセートＰ１ 100μlの添加（約１．１０９ファージ／ｍｌ）
−全ての細胞が溶解するまで３時間３７℃で振盪
−２００μｌのクロロホルムの添加及び攪拌
−細胞細片を除去するために、４５００ｇで１０分間遠心
−滅菌チューブへ上清を移し、２００μｌのクロロホルムを添加
−ライセートを４℃で保存
【０２１７】
形質導入
−ＬＢ培地中の株MG1655 ΔmetJ metA*11 pTRCmetLの終夜培養物５mlを1500gで１０分間遠心
−２．５ｍｌの１０mM ＭｇＳＯ４、５mM ＣａＣｌ２に細胞ペレットを懸濁
−対照チューブ：１００μｌ細胞
株MG1655(ΔmetK, Km)のファージＰ１100μｌ
−試験チューブ：１００μｌ 細胞＋株MG1655(ΔmetK, Km)のファージＰ１ 100μｌ
−振盪せずに３０℃で３０分間インキュベーション
−各チューブに１Ｍクエン酸ナトリウム１００μｌ添加及び攪拌
−ＬＢ１ｍｌの添加
−振盪しながら３７℃で１時間培養
−７０００ｒｐｍで３分間チューブを遠心した後、ディッシュLB+Km５０μg/ml上に塗布
−３７℃で終夜培養
【０２１８】
株の確認
次いで、カナマイシン耐性変異体を選択し、(metK, Km)を含む領域の挿入をオリゴヌクレオチドMetKFscr及びMetKRscrを用いてＰＣＲ解析により確認する。保持している株をMG1655ΔmetJ metA*11 pTRCmetL metK*と命名する。
【０２１９】
次いで、カナマイシン耐性カセットは除去され得る。次いで、カナマイシン耐性カセットのＦＲＴ部位で作動するＦＬＰリコンビナーゼを含有するプラスミドpCP20を、エレクトロポレーションにより組み換え部位に導入する。４２℃での一連の培養の後、カナマイシン耐性カセットの消失を前に用いたのと同じオリゴヌクレオチド（MetKFscr及びMetKRscr）を用いてＰＣＲ解析により確認する。
【０２２０】
実施例６
Ｅ．コリ生産株の発酵及び産生の解析
【０２２１】
生産株は、まず、５g/lＭＯＰＳ及び５g/lグルコースを添加した改変Ｍ９培地（Anderson, 1946, Proc. Natl. Acad. Sci. USA 32:120-128）を用いて、小さなエルレンマイヤーフラスコ培養で解析した。必要であれば、１００mg/lの濃度でカルベニシリンを加えた。終夜培養を０．２のＯＤ６００まで、３０ｍｌ培養物を植菌するために行った。培養物のＯＤ６００が４．５−５に達した後、１．２５mlの５０％グルコース溶液及び０．７５ｍｌの２Ｍ ＭＯＰＳ（pH 6.9）を加え、培養液を1時間攪拌した。続いて、必要であればＩＰＴＧを加えた。
【０２２２】
細胞外代謝物を、バッチ期の間に解析した。アミノ酸をＯＰＡ／Ｆｍｏｃ誘導体化後にＨＰＬＣにより定量し、他の関連する代謝物はシリル化後にＧＣ−ＭＳを用いて解析した。
【０２２３】
次の結果は、株MG1655、MG1655 pTRCmetL、MG1655 metA*11 pTRCmetL、MG1655 metA*13 pTRCmetL、MG1655 metA*11 ΔmetJ pTRCmetL、MG1655metA*11ΔmetJ pTRCmetL metK*H142Yから得られた。
【０２２４】
【表５】
2007536921.tif 000023
【０２２５】
ホモセリンの生産をさらに向上させるため、スレオニンに対して減少したフィードバック耐性を有するアスパルトキナーゼ／ホモセリンthrA対立遺伝子をプロモーターPtrcを用いてプラスミドpCL1920（Lerner & Inouye, 1990, NAR 18, 15 p4631）から発現させた。プラスミドpME107を構築するために、以下のヌクレオチドを用いてゲノムＤＮＡからthrAをＰＣＲで増幅した：
【０２２６】
【化１８】
2007536921.tif 000024
【０２２７】
ＰＣＲ増幅断片を制限酵素BspHI及びSmaIで切断し、ベクターpTRC99A（Stratagene）のNcoI/SmaI部位にクローニングする。低コピーベクターからの発現のために、プラスミドpME101を以下のように構築する。プラスミドpCL1920をオリゴヌクレオチドPME101F及びPME101Rを用いてＰＣＲ増幅し、lacI遺伝子及びPtrcプロモーターを内有するベクターpTRC99AからのBstZ171-XmnI断片を、増幅したベクターに挿入する。生じたベクター及びthrA遺伝子を内有するベクターをApaI及びSmaIで切断し、thrAを含む断片をベクターpME101にクローニングする。フィードバック阻害からThrAを解放するために、変異Ｆ３１８Ｓを、オリゴヌクレオチドThrAF F318S 及びThrAR F318Sを用いて部位特異的突然変異（Stratagene）により導入し、ベクターpME107を得る。ベクターpME107を、異なるmetK*対立遺伝子を有するΔmetJ metA*11株に導入した。
【０２２８】
【化１９】
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【０２２９】
関心のある代謝物を大量に生産する株を、ひき続き、流加プロトコールを用いて３００ｍｌ発酵槽（ＤＡＳＧＩＰ）中で生産条件下で試験した。
【０２３０】
この目的のために、発酵槽を１４５ｍｌの改変最小培地で満たし、光学濃度（ＯＤ６００nm）０．５から１．２の間まで５ｍｌの前培養物で植菌した。
【０２３１】
培養温度を３７℃で一定に維持し、pHをＮＨ４ＯＨ溶液を用いて恒久的に６．５から８の間の値に調節した。攪拌速度を、バッチ期の間は２００から３００ｒｐｍの間に維持し、流加期の最後では１０００ｒｐｍまで上昇させた。溶解酸素濃度を、ガス制御機を用いて３０から４０％飽和の間の値に維持した。光学濃度が３から５の値に達したら、流加を最初の流速０．３から０．５ml/hの間で開始し、段階的に流速値２．５から３．５ml/hにまで上昇させた。この時点で、流速を２４から４８時間の間、一定に維持した。流加培養の培地は、３００と５００g/lの間の濃度でグルコースを含む最小培地を基礎にした。
【０２３２】
表６は、約７５時間操作後の、参照株ΔmetJ metA*11 pME107と比較したΔmetJ metA*11 pME107metK*H142Y及びΔmetJ metA*11 pME107 metK*T227I株のメチオニン濃度を示す。metK*対立遺伝子を内有する両方の株が、参照株と比較した場合に、メチオニン濃度の増加を達成した。このように、metK変異は、株の生産性を上昇させることにより、メチオニン生産について産業上の優位性を与える。
【０２３３】
【表６】
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バッチ及び流加を含む操作から表示された時間後の、参照株ΔmetJ metA*11 pME107及びmetK*変異を内有する２つの株のメチオニン生産
【図面の簡単な説明】
【０２３４】
【図１Ａ】エスケリキア・コリにおけるメチオニンの代謝。
【図１Ｂ】エスケリキア・コリにおけるメチオニンの代謝。
【図２】野生型及びα−メチルメチオニン上の選択で得られた組み換えmetA遺伝子のアラインメント。保存的残基は薄い灰色の囲みで表され、変異した残基は白の囲みで示される。
【図３ａ】異なる微生物由来のMetA配列のアラインメント。
【図３ｂ】図３（おわり）
【図４ａ】異なる微生物由来のMetK配列のアラインメント。
【図４ｂ】図４（つづき）
【図４ｃ】図４（つづき）
【図４ｄ】図４（おわり）
【図５】Ｅ．コリMetK蛋白質におけるアミノ酸置換。一続きの行の上にあるアミノ酸は位置及び置換したアミノ酸を示す。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２】
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【図３ａ】
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【図３ｂ】
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【図４ａ】
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【図４ｂ】
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【図４ｃ】
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【図４ｄ】
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【図５】
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【配列表】
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【国際調査報告】
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