(57)【要約】【課題】犬と散歩のときなど、公道での動物の排泄物の回収を快適にする。【解決手段】引き綱２を有する巻き取り器のフレーム１と共にモノブロックとして組み入れられて一体となって、排泄物回収装置は構成される。グリップ７を握った飼い主の親指で押しボタン６で前後移動させることにより、ラックシャフトに連動する小歯車を有する軸支された旋回アーム３、４で構成される開閉用メカニズム５を備える。旋回アーム３、４には排泄物収集用の使い捨ての袋の包装体を保持させておく。旋回アーム３は、旋回アーム４の内側を動き、各先端部の動きは、互いに遠い位置関係から旋回して近づいてぴったり合わせた状態になり、これにより、手を触れることなく、排泄物を回収できる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
動物の排泄物回収装置であって、
・  該回収装置が、取り外し可能な固定具、かつ／または、調節可能な固定具、伸縮性の固定具、ベルトタイプの固定具、スプロケット式の鉤で閉じるなどの固定具を備え、あるいは両面テープ型、接着剤などで、もはや外れないように固定してしまうこともできて、それにより、引き綱巻き取り器上に設置し、あるいは、その引き綱巻き取り器と共にまったくモノブロックとなった装置として組み入れることができ、
・  該回収装置が、排泄物回収用の回転移動する軸支された旋回アーム二本で構成され、旋回アームの一本はもう一本の旋回アームの内側を動き、両旋回アームの各先端部は閉じた状態では縁と縁をぴったり合わせた状態になるよう構成され、
・  該排泄物回収装置の開閉が、押しボタンを親指で押して起動し、その押しボタンはラックシャフトと歯車で軸支された旋回アーム二本に繋がっていることを特徴とする、動物の排泄物回収装置。
【請求項２】
前記軸支された旋回アームが排泄物収集用の使い捨ての包装体を支えている、請求項１記載の動物の排泄物回収装置。
【請求項３】
前記軸支された旋回アームを閉じて動物の排泄物を回収するために起動するのに用いるメカニズムが、自動化、又は、動力化である、請求項１記載の動物の排泄物回収装置。
【請求項４】
前記軸支された旋回アーム二本を開いて、収集した動物の排泄物を空けるために起動するのに用いるメカニズムが、自動化、又は、動力化である、請求項１記載の動物の排泄物回収装置。
【請求項５】
自動化、又は、動力化の前記メカニズムはバネ仕掛けの装置である、請求項３または請求項４記載の動物の排泄物回収装置。
【請求項６】
使い捨ての包装体はビニール袋、紙袋、または不織布の袋である、請求項２記載の動物の排泄物回収装置。
【請求項７】
巻物や箱の中に一まとめにして折り畳んだ袋の形で、予備として用いられる前記使い捨ての包装体は、回収装置の外側に取り付けられているか、あるいは、回収装置の中に組み込まれているシステムを用いて、位置決めされている、請求項２記載の動物の排泄物回収装置。
【請求項８】
予備として用いられる前記使い捨ての包装体が納められた収納箱は、引き綱巻き取り器の中空部分に配置されており、収納箱には中央に孔が開いていて、場合によっては、その孔には可動式の閉じ具が付いている、請求項２記載の動物の排泄物回収装置。
【請求項９】
予備として用いられる前記使い捨ての包装体は、折り畳まれて互いに重ね合わされ、それにより、前記中央の孔から一つだけ引っ張りだせるようになっている、請求項２記載の動物の排泄物回収装置。
【請求項１０】
前記使い捨ての包装体は、一本の軸の周りに巻き付けられていて、その包装体の最初の端は、収納箱に空けられた孔の中に食い込んでおり、そこから引っ張りだせるようになっている、請求項２記載の動物の排泄物回収装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、巻き取り器付きの引き綱に取り付け可能かまたは、その巻き取り器付きの引き綱に組み込んだ、動物の排泄物回収装置に関するものである。
【０００２】
動物の排泄物による公道の汚染は、都市生活者の知るところであり、数十年来、自治体も個人も、犬を飼っているかどうかにかかわらず、この問題の解決に腐心しているが、ペット動物の数の増大とともに、問題は悪化の一途である。
【０００３】
犬による汚染を軽減しようとして、幾つかの自治体では、犬をつないでおくことと清潔にしておく義務を法制化したところもあり、動物が汚した公道の清掃をしなかった場合に罰金を課すことを検討しているところもある。他の自治体は、ごみ箱の脇に「犬ポケット」を設置して予防措置を試みているが、そのような装置は効果的ではあるものの、数が足りず、多くの場合、犬が用を足すのに選ぶ場所からは遠く隔たっていることは認めなければならない。そのような設備の場所でもそうなのかと問われれば、そのように提案された解決法もその場に十分に相応しいものとなってはいないと言わなければならない。
【０００４】
犬の飼い主が容易に持ち運べる、個々の状況に合わせた回収装置の方が、ずっと相応しいのは明らかである。
【背景技術】
【０００５】
様々なシステムが、そのような排泄物を、手を汚さずに回収することを目指して、提案されており、特に仏国特許発明第２６４９１４３号明細書及び米国特許第５４３８７０８号明細書は、袋として使用可能な手袋を提示している。しかしながら、そのような装置が大して発展していないのは、たとえ手袋を通してでも、そのような形で糞を掴むのに当然生じる嫌悪感のせいである。
【０００６】
他にも一般的に厚紙を畳んだものを用いる装置が提案されてもいるが、特に仏国特許発明第２６５２１０１号明細書、仏国特許発明第２６８６６３４号明細書、仏国特許発明第２７４１６４２号明細書、仏国特許発明第２７４７１３５号明細書、米国特許第４１４８５１０号明細書や米国特許第５７９７６３６号明細書に記載されたようなものは、もっと成功している。そのような装置は全て、かなり単純であり、安価で、一般的にかさばらない。しかしながら、そのような装置にも極めて大きな難点があり、犬の飼い主は、そのような排泄物を持ち去ることを考えなければならないのだが、事実、そうすることは稀である。
【０００７】
多かれ少なかれ性能を向上させた他のシステムもあり、例えば米国特許第４２３６７４１号明細書記載の犬用の袋や、米国特許第４９５１９８７号明細書、米国特許第５７０２１３８号明細書、米国特許第５８６８４４７号明細書や国際公開第９８３９５１７号パンフレットに記載されたような棒の上に設置される様々な装置がある。
【０００８】
袋と押しボタンのようなタイプの二つの要素で構成された装置も提案されているが、それらはスコップと小さい箒を組み合わせたシステムの変形であり、その一例は米国特許第５２２６１８２号明細書に示されている。
【０００９】
そのような、多かれ少なかれ複雑な「遠隔」回収装置すべてには幾つもの極めて大きな難点があり、それらは高価で、動物の外出を、荷物運びへと形を変えてしまい、そのような器具はそれほどかさばるもので、急な外出には都合が悪い。それでは単純な装置はどうかというと、回収器具を忘れてしまいがちである。
【００１０】
その問題に取り組み方法で、もっとましなものは、英国特許第２３６１６１５号明細書で試みられている。この文献に記載された引き綱と容器の組み合わせは、回収箱を運ぶためのものである。この装置では、先行技術に対する改善が示されてはいるものの、排泄物の回収は簡単になってはおらず、使用する包装体も場所を取るし、その結果、全体として大きくなってしまう。
【特許文献１】仏国特許発明第２６４９１４３号明細書
【特許文献２】米国特許第５４３８７０８号明細書
【特許文献３】仏国特許発明第２６５２１０１号明細書
【特許文献４】仏国特許発明第２６８６６３４号明細書
【特許文献５】仏国特許発明第２７４１６４２号明細書
【特許文献６】仏国特許発明第２７４７１３５号明細書
【特許文献７】米国特許第４１４８５１０号明細書
【特許文献８】米国特許第５７９７６３６号明細書
【特許文献９】米国特許第４２３６７４１号明細書
【特許文献１０】米国特許第４９５１９８７号明細書
【特許文献１１】米国特許第５７０２１３８号明細書
【特許文献１２】米国特許第５８６８４４７号明細書
【特許文献１３】国際公開第９８３９５１７号パンフレット
【特許文献１４】米国特許第５２２６１８２号明細書
【特許文献１５】英国特許第２３６１６１５号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
それゆえ、本発明で、そのような主要な困難を解決するための手段として提案している装置は、犬の飼い主が忘れることはなく、使いやすく、回収に伴う不快感を軽減するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明が対象とする動物の排泄物回収装置の特徴は、引き綱巻き取り器上に設置するための固定手段がついているか、あるいは、そのような引き綱巻き取り器と共にモノブロックとして組み入れられて一体となっており、さらに、排泄物収集用の軸支された旋回アーム二本で構成されていることである。該、両旋回アームは、排泄物収集用の使い捨ての包装体を保持する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明の他の目的、特徴及び利点は、非限定的な例示としてのみ示された添付図面を参照しつつ、以下の説明により明らかになっていく。
【００１４】
・  図１〜４は、引き綱と引き綱の巻き取り器とをモノブロック構造で統合した、本発明の具体的実施例の一つを示すものである。
・  図１は、動物の排泄物回収装置を開いたところを下からみた透視図法による図である。
・  図２は、本装置を閉じたところを下から見た図である。
・  図３は、本装置を開いた状態にして、開閉用メカニズムを側面から見た断面図である。
・  図４は、本回収装置を閉じたところを示す側面断面図である。
【００１５】
図１が示すように、動物の排泄物の回収装置は、開いた状態、つまり、回収のときに用いられる軸支された旋回アーム３、４が装置に押しつけられるように折り畳まれた状態のところを、下から見た透視図法による図の形で示されている。
【００１６】
本発明の回収装置を構成する部材は以下のようなものである。
・  様々な構成部材を支えるためのフレーム１、
・  図１に示された引き綱２に、犬などの動物の首輪に引っかけるためのフックを付けたもの。フレーム１に組み込まれた巻き取り装置は図には示されていない。
・  動物の排泄物の回収を可能にするための軸支された二本の旋回アーム３、４、
・  起動するための押しボタン６の付いた装置の開閉用メカニズム５、
・  使い手の手の中で全体をしっかりともっていられるようにするためのグリップ７。
【００１７】
さらに詳細には、図２に示されているように、閉じた状態の回収装置は軸支された二本の旋回アーム３、４が伸展されていて、その旋回アームの各先端部８、９が互いに接触した状態になっている。そのような軸支された旋回アームはＵ字型になっていて、軸１０、１１上に軸支するように固定されていて、それにより、そのような軸が旋回すると、両旋回アームが同時に移動するようになっている。この図示された例においては、旋回アーム３は旋回アーム４の内側を移動する。
【００１８】
旋回アーム３、４の内側にできる空間が回収の際の入れ物として用いられる。実際、本発明では、使い捨ての袋を軸支された旋回アームの各先端部８、９に固定するか、あるいは旋回アームの動きで範囲の決まる前記の空間の中に設置することにより、動物の排泄物を回収する。
【００１９】
その使い捨ての袋の材料は、例えば紙、プラスチック、不織布、複合材等、様々なものが考えられ、形状も様々であってよい。しかしながら、できれば、その袋は、包装体や、搬送手段とかの、様々な用途に使えて容量の小さな標準的な袋で、それゆえ、非常に安価に入手可能なものの中から選ぶのが望ましい。
【００２０】
図１〜４の様々な図面にも、引き綱２の巻き取り装置は、細部を示されていないが、この引き綱巻き取り装置は、まったく、従来のものであり、態様も様々であってよく、要は、その引き綱をバネ仕掛けで引き戻せるようにして、中央のリングにその引き綱を巻き取るようにしたものである。そのようなメカニズムは従来のものであり、様々な形で、本回収装置の中に組み込む。
【００２１】
本発明では、引き綱を巻き取るメカニズムは、フレーム１の中に組み込んで全体を一体構造にするとか、本回収装置の外部や、軸支された旋回アームの面とは反対側の面の上に固定してもよい。このような固定は、接着剤や両面テープなどの永久的な接着手段を用いる場合には、もはや取り外しのきかないようにしてもよいが、革などのベルトやＶｅｌｃｒｏその他のつなぎ方を用いる場合には、一時的なものにしてもよい。そのような固定手段は調節可能で、場合によっては、伸縮するものであってもよい。
【００２２】
本発明では、引き綱巻き取り装置とか固定システムの位置は常に、本回収装置の上の面の、軸支された旋回アームの面とは反対側になる。
【００２３】
動物の排泄物回収装置を作動させるメカニズムを様々に図示しているが、それを構成するのは、軸１０及び１１に連動するように固定された二本の軸支された旋回アーム３、４を別にすると、押しボタン６で起動するラックシャフト１２である。そのようなラックシャフトは、図３及び図４に示すように、長手方向の二面上の二箇所に歯が付いている。
【００２４】
ラックシャフト１２に付いているラック歯部１８、１９は、軸１０及び１１に連動するように固定された歯車１３、１４についたラック歯部と相互に作用する。
【００２５】
先端をフレーム１につないだ引き戻しバネ１７は、軸１０に一体化するような形で固定されており、このバネのおかげで、押しボタンを起動すると、本回収装置を閉じることができる。
【００２６】
歯止め１６により、本回収装置を開いた状態でロックすることができ、この歯止めが、ラックシャフト１２についた溝孔２０と関連した動きをする。
【００２７】
ラックシャフト１２が移動するときに、その移動軸の中を容易に滑り、軸支された旋回アームが起動されるように、ガイド１５を、その端の近くに設置する。
【００２８】
回収装置には、軸支された旋回アーム４が移動中に回転しすぎないように、留め具２１がついていると好都合である。
【００２９】
柔軟部材２２及び２３は、図３にしか示されていないが、各一方が軸１０及び１１につながれ、各他方が軸支された旋回アームの各先端部８及び９にそれぞれつながれている。柔軟部材２２が軸１０と先端部９をつないでいる一方で、柔軟部材２３は軸１１と先端部８をつないでいる。そのような柔軟部材２２、２３の材料は、例えばプラスチックや織物でもよく、そのような部材の役割は、本回収装置の内部の空間の中に固定された使い捨ての包装体のなかに、排泄物が回収されたときに、排泄物を固定しやすくすることである。
【００３０】
本発明では、図３及び４で言うと、動物の排泄物回収装置は、以下のようなメカニズムで作動するようになっている。
・  図３に示された、開いた状態の装置をロックする歯止め１６は、ラックシャフト１２の溝孔２０の中に導きいれられる。この開いた状態でのバネ１７は圧力がかかった状態になっている。
・  ビニール袋を配置する位置は、旋回アーム３及び４の間にできる内部空間の中で、そのビニール袋は旋回アームの各先端部８及び９上に固定される。
・  装置を排泄物の上に配置すると、ビニール袋がそれを包み込む。
・  押しボタン６を起動すると、その結果、バネ１７の応力が解放されて、ラックシャフト１２が後方に移動する。その結果、軸支された旋回アームが図３で示される方向に旋回し、その旋回アームの各先端部８、９が互いに接近して、排泄物を使い捨ての包装体の中に閉じ込める。
・  そのビニール袋をごみ箱に捨てるには、改めて押しボタンを押して、軸支された旋回アームが開くようにする。
【００３１】
図４に示された構成では、柔軟部材２２と２３は、両旋回アーム３及び４の平面内で、ぴんと張った状態になる。
【００３２】
本発明の先行技術に優る利点は、以下のように多様である。
・  装置が安価であり、
・  装置が自動的に作動して、排泄物の回収と除去を行い、
・  装置を様々なモデルの巻き取り器付きの引き綱に取り付けて、その引き綱巻き取り器と共に組み入れて一体構造にすることもでき、
・  装置はかさばらず、動物をつれて外出するどのような機会にも持ち運びが容易であり、
・  ビニール袋か紙でこしらえた消耗品は、標準的なものであって、使い捨てのもの一式を構成するために特別に裁断した何枚かの厚紙のものに比べて、安価であり、
・  本回収装置を片手だけで取り扱える。
【００３３】
様々な図面に示すように、グリップ７は、右利きの人が装置を使いやすいように配置されており、使い手がそのグリップを手にとる際に、親指で起動するように配置された開閉用メカニズムを押しボタンで起動するようになっている。左利きの人のための変形例とか押しボタンを別の位置づけにすることは、本発明の枠を逸脱することなく、まったく実現可能である。
【００３４】
本発明の枠を逸脱することなく、本排泄物回収装置には幾つもの変形が可能であり、要は、その装置の中の引き綱に巻き取り器を付けたり付けなかったりして、様々な構成が可能だということである。実際、引き戻し装置付きのひもを付けるのは、容易に思いつくことであり、その変形例は数多く存在する。
【００３５】
本回収装置を引き綱と組み合わせたものには、軸支された旋回アームの配置や、そのような旋回アームの相対的位置関係や、寸法や、そのような旋回アームの開閉装置や、バネを付けるとか、付けないとか、旋回アームを解放する手段の種類とかについて、幾つもの変形例がありうるし、そのような手段を動力化してもいいし、例えば、電池で動いたりすることも、本発明の枠を逸脱することなく行える。
【００３６】
明白なことに、本回収装置の材料の種類は、非常に変化に富んだものが考えられる。経済的な理由から、主にプラスチック成形した装置が考えられるし、あるいは、さらに堅牢なものとして、アルミニウム製にすることも、本発明の枠を逸脱することなく可能である。
【００３７】
本発明の変形例の一つとして興味深いのは、本回収装置のフレーム上に、予備の使い捨ての袋を引っかけることのできるシステムを取り付けられるようにすることに関するものである。事実、磁気テープ装置のような形をしたリングをフレーム１に取り付け、その装置の両側に接続し、それにより、その装置にビニール袋の一巻を設置するというのを検討してもよい。引き綱巻き戻し装置と軸支された旋回アームとの間で、フレームの内部に予備のビニール袋を入れた収納箱のようなものを設けて、使い捨てのウェット・ティッシュやティッシュ・ペーパーを実際に容器から引っ張りだしているのと同じやり方で、その装置の内部の空いているスペースを通して、予備の使い捨ての袋を引っ張り出すようにすることも考えられる。その場合、袋は互いに折り畳んで重ね合わせ、スリットを通して、あるいは星型の孔を通して、引っ張り出せるようにする。
【００３８】
上記に説明した装置は、図５に示されている。中央に袋を引っ張りだすための縦長の孔が空いている収納箱が付いている。この収納箱は普通は開けたままにしておくものだが、閉じ具で塞いでもよい。その中に折り畳んで重ねた袋をたくさん入れる。そのような袋は、使い捨てティッシュのように、縦長のスリットから一枚ずつ引っ張りだすことができる。この収納箱は、引き綱巻き取り器のグリップのところに係留されているが、その固定の仕方はどのようなものでもよく、特にビスを用いるとか、クリップで固定することが考えられる。図５に示されているように、このような収納箱を取り付ける位置は、引き綱巻き取り器の中空部分である。このような収納箱を、その中空部分に係留するのに用いる枠上には、閉じ具も取り付け、その閉じ具が中央の孔に倒れかかる。その閉じ具は、縁が滑らかになっていたり、あるいはぎざぎざが付いていて、それにより袋を引っ張りだすときに、ちぎりやすくしてもよい。
【００３９】
この種の装置は図６に示されている。そこに示されている収納箱は、グリップの中空部分に配置される袋のためのものである。その袋を入れる収納箱には縦長のスリット３０があり、それにより、連なった袋を引っ張りだせるようになっている。この収納箱を引き綱のグリップの平面部分２４の中にはめ込む。この装置の変形例の一つは、図示されていないが、要するに、蓋の付いた収納箱を用いることで、そのなかに袋を巻いておく。最初の袋の一端を引き出し孔の中に導入する。その最初の袋は、そのようにして、引っ張りだすこともでき、その引き出し装置の縁のところでちぎることもできる。
【００４０】
図７が示すのは、収納箱の中の袋の置きかたである。そこにある収納箱２８はできれば、厚紙でできていて、そのなかに交換用の袋（図示せず）があって、スリットで、袋を一枚ずつ引っ張りだすことができるようになっているのが望ましく、３０は袋の出口となるスリットであり、２７、２７’は、袋の予備が出てしまわないように確保するためのボタンである。２６は、固定用の脚を図示したものである。
【００４１】
図８は、引き綱のグリップの中に配置した袋分配器の一部を示している。この図では、排泄物回収を可能にする二本の軸支された旋回アーム３、４が見えるようにしている。
【００４２】
本発明の他の変形例は、引き綱用のロック装置で、その引き綱に対して、または、回収装置に対して、あるいは、フックを用いて、例えば動物の飼い主のベルトの留環のところに固定することができるようなものを取り付けられる可能性に関するものである。そのような装置は、非常に単純なもので、本発明の改良を行うのに都合がよい。回収の際にありがちなのは、犬が引き綱を引っ張って、排泄物を入れた袋を回収したり外したりするのが危険になることである。それゆえ、引き綱の犬に繋がれた部分は、固定された一点で動かないようにして、できれば、その犬の飼い主に繋ぎ、それにより、本回収装置がとんでもないときに引っ張られたりしないようにするのが望ましい。固定装置として適切なものの一つは、例えば、ワンタッチの留め金、クリップその他、引き綱にしっかりと取り付けられて、フックや、バネ式自在鉤のカラビナやスプロケット式の鉤などのタイプの補助的な連結手段を使う縛りつけ手段ならどんなものでもよく、それにより、ベルトの留環や、ベルトその他の、犬の飼い主が引き綱を握らなくても犬に繋がっていられるようにするものに取り付けられるようにするものである。明白なことに、本回収装置の作動をこのように改善するためには数多くの変形例が存在するのであり、そのような可能性も本発明に含まれている。
【００４３】
すぐに理解できることに、本発明は、以上に説明した実施態様に限定されるものでなく、例として示しているものである。本発明には、技術的に等価なすべてのものはもちろん、それらを組み合わせたものも含まれている。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】動物の排泄物回収装置を開いたところを下からみた図
【図２】排泄物回収装置を閉じたところを下から見た図
【図３】排泄物回収装置が開いたところを示す側面断面図
【図４】排泄物回収装置を閉じたところを示す側面断面図
【図５】排泄物回収用袋の収納箱の図
【図６】排泄物回収用袋の収納箱の図
【図７】排泄物回収用袋の収納箱の図
【図８】グリップ付近の図
【符号の説明】
【００４５】
１  フレーム
２  引き綱
３、４  旋回アーム
５  開閉用メカニズム
６  押しボタン
７  グリップ
８、９  先端部
１０、１１  シャフト
１２  ラック
１３、１４  歯車
１５  ガイド
１６  歯止め
１７  引き戻しバネ
１８、１９  ラック歯部
２０  溝孔
２１  留め具
２２、２３  柔軟部材
２４  グリップの平坦部
２６  脚
２８  収納箱
３０  スリット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
2007504814.tif 000011
2007504814.tif 000012
2007504814.tif 000013
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