(57)【要約】  任意の分子または化合物に対し、個体を即時に免疫化するための方法および組成物。本発明は、少なくとも２つの部位、すなわち（１）ユニバーサル免疫原により予め免疫化された個体における免疫応答成分と結合する少なくとも１つの第一結合部位、および（２）望ましい化合物または分子、すなわち標的と特異的に結合する少なくとも１つの第二結合部位、を持つ免疫リンカーを含む。【特許請求の範囲】
【請求項１】
個体において、標的に対する免疫応答を増大させる方法であって、１つまたは複数の免疫リンカーを含む組成物を、個体に有効量投与することを含み、リンカー分子は少なくとも１つの第一結合部位および少なくとも１つの第二結合部位を含み、第二結合部位は標的と結合し、個体は第一結合部位またはその免疫学的等価体に対する既存の免疫応答を有し、免疫応答は細胞性免疫応答および体液性免疫応答から選択される方法。
【請求項２】
既存の免疫応答は、第一結合部位を含むユニバーサル免疫原を個体に投与することによって誘発される請求項１に記載の方法。
【請求項３】
既存の免疫応答は、第一結合部位の免疫学的等価体であるユニバーサル免疫原を個体に投与することによって誘発される請求項１に記載の方法。
【請求項４】
既存の免疫応答は、ユニバーサル免疫原の投与なしに個体に存在する請求項１に記載の方法。
【請求項５】
第二結合部位は、抗体またはその断片を含む請求項１に記載の方法。
【請求項６】
第二結合部位は、Ｆａｂ抗体断片を含む請求項１に記載の方法。
【請求項７】
標的は、病原体である請求項１に記載の方法。
【請求項８】
免疫リンカーは、第一のバクテリオファージを含む請求項１に記載の方法。
【請求項９】
第一結合部位は、バクテリオファージによって発現される第一のポリペプチドを含み、第二結合部位は、バクテリオファージによって発現される第二のポリペプチドを含む請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
既存の免疫応答は、第一のポリペプチドを発現する第二のバクテリオファージを含むユニバーサル免疫原を個体に投与することによって誘発される請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
第一のバクテリオファージおよび／または第二のバクテリオファージは各々、１つまたは複数の細菌の中に含まれる請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
個体はヒトであり、第一結合部位はα−ガラクトシルエピトープを含む請求項１に記載の方法。
【請求項１３】
個体は、免疫リンカーの投与に先立って、標的に対する有効な免疫応答を起こすことができない請求項１に記載の方法。
【請求項１４】
免疫応答は、細胞性免疫応答である請求項１に記載の方法。
【請求項１５】
免疫応答は、体液性免疫応答である請求項１に記載の方法。
【請求項１６】
組成物は、異なる免疫リンカーの集団を含み、第一結合部位は、
ａ）免疫応答成分上の異なるエピトープに対するそれらの特異性、または
ｂ）免疫応答成分上の同一エピトープに対するそれらの親和性
の点で異なる請求項１に記載の方法。
【請求項１７】
免疫応答成分は、抗体を含む請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
組成物は、
ａ）標的上の異なるエピトープに対するそれらの特異性、または
ｂ）標的上の同一エピトープに対するそれらの親和性
の点で異なる第二結合部位を含む異なる免疫リンカーの集団を含む請求項１に記載の方法。
【請求項１９】
第二結合部位は各々、抗体またはその断片を含む請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
個体において、標的に対する体液性免疫応答を増大させる方法であって、１つまたは複数の免疫リンカーを含む組成物を、個体に有効量投与することを含み、リンカーは少なくとも１つの第一結合部位および少なくとも１つの第二結合部位を含み、第一結合部位は体液性免疫応答成分またはその免疫学的等価体と結合し、第二結合部位は標的と結合し、標的は通常、その個体または別の個体において、細胞性免疫応答を誘発する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（発明の分野）
本発明は、任意の望ましい抗原に対する即時型免疫を提供するための組成物および方法に関する。本明細書で使用する「免疫」は、特異的標的との免疫成分の機能的結合を意味する。特定の標的は、第一の場所で免疫を発生させた物質と同じでなく、構造的にも関係なく、実際、本明細書に開示の方法により、標的の性質は、免疫原単独によってだけではなく、「リンカー」と呼ばれる薬学的実体によっても決定される。「リンカー」は、リンカー上の２つの構造認識部位によって、１つの実体、すなわちユニバーサル免疫原によって誘発される免疫応答を、別の実体、すなわち標的に結び付ける。これらの部位の１番目は、免疫応答の認識成分と結合する。これらの部位の２番目は、標的と結合する。したがって、用語「免疫」は、本明細書でオルターミューン（ａｌｔｅｒｍｕｎｅ）法と呼ばれ、免疫学においてこれまで知られていないプロセスが含まれるように使用される。オルターミューン法によって提供される免疫は、古典的免疫に依存し、古典的免疫の拡張または再指示と見なすことができる。
【背景技術】
【０００２】
（発明の背景）
免疫化は、ヒトおよび動物を疾患から守るために１００年以上にわたって使用されている。従来の免疫の前提は、抗原、または抗原を含有する病原体に対する最も有効な免疫応答が、個体が同じ抗原への曝露を２回以上受けた後に生じることである。この現象は、免疫記憶または二次免疫応答と呼ばれる。免疫化が成功した場合、個体は、抗原が由来した病原体の影響から守られる。
【０００３】
例えば、個体が細菌性生物に由来する抗原によって首尾よく免疫化されると、その個体における免疫系は初回刺激を受け、その細菌に遭遇した場合、すぐに応答できる。免疫化の成功には、個体の免疫系に接近しやすい細菌の領域に抗原が位置していることが必要である。成功した場合、免疫系が応答し、細菌は殺され、封じ込められ、中和され、さもなければ身体から一掃され、細菌性生物による感染によって疾患はほとんど生じない、または生じない。この防御の鍵は、抗原による免疫化が、抗原が由来する細菌性生物への曝露に先立って生じなければならないことである。
【０００４】
したがって、一般的に、従来の免疫化プロセスには、個体に抗原を注射すること、適切な時間待つこと、および個体に免疫応答を起こさせることが含まれる。免疫応答を起こすのに必要な時間は、大部分の抗原で約２週間から数ヶ月の間である。ほとんどの場合、免疫応答を維持するために抗原のブースター投与が必要とされる。通常、このブースターは、抗原の最初の投与から数週間または数ヶ月後に行われる。
【０００５】
したがって、従来の免疫化は、抗原または病原体への曝露に先立って数ヶ月あれば、防御の提供に大きな成功を収めるが、個体がこれまで曝露されたことのない新たな抗原に該個体が曝露された場合、従来の免疫化はほとんど役に立たず、即時型の有効な免疫応答が必要とされる。このような状況の好例は、生物テロ因子からの防御を必要とする軍隊である。物質への任意の潜在的曝露に先立ち、生物テロ因子に対して個体の集団にワクチン接種することができるとはいえ、従来のワクチン接種は、単純な解決策ではない。従来の集団ワクチン接種は、一部の人々に有害な反応を生じ、集団が物質に曝露されていないにもかかわらず、リスクを負う可能性がある。さらに、政府は、可能なすべての生物テロ因子用のワクチンを兵站的に開発、製造し、必須要員にワクチン接種することができない。したがって必要とされるのは、病原体との個体の接触、または疑わしい接触の直前かまたは直後に投与することができ、その投与が、個体における即時型の防御的または有効な免疫応答の発生を可能にする組成物である。
【０００６】
上記について暗示されているように、従来の免疫化手順の別の欠点は、感染性病原体、または感染性病原体の一部を個体に投与する必要性である。ワクチン接種は、それらが病原体または病原体の一部を含むため、それ自体で病気、さらには死をさえもたらす頻度が高い。したがって必要とされるのは、免疫化のために個体へ投与することができ、それに対して個体を免疫化する病原体の一部を含まない組成物である。
【０００７】
従来の免疫化手順のさらに別の欠点は、場合によって単一手順にいくつかの抗原が含まれているが、各抗原に対して別々の免疫化手順を使用する必要があることである。これらの別々の免疫化手順が必要とされるのは、自然記憶すなわち二次免疫応答が、一次免疫応答が対象とする抗原に対して特異的なためである。したがって必要とされるのは、個体に投与することができ、免疫応答のために個体の免疫系を初回刺激する「ユニバーサル免疫原」および必要が生じた場合に、この免疫応答を新たな標的に向ける手段である。あるいは、既存の免疫応答を新たな標的に向けて再指示させるための手段が必要である。このような「ユニバーサル免疫原」、または既存の免疫応答を再指示させる手段は、個体について現在推奨されている免疫化回数を低減するであろう。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
（発明の概要）
本発明は、病原体または他の望ましくない物質などの標的に対し、個体によって実質的に即時型の免疫応答を提供することができる、プログラム可能な免疫のための組成物および方法を提供する。即時型の有効な免疫応答が得られることから、これらの組成物は、個体の病原体との接触に先立って、または個体の病原体との接触直後でさえいつでも個体に投与することができる。本発明は、一実施形態において、生物テロ因子からの要員の保護に関して軍隊が直面する多くの問題を解決する。
【０００９】
また、本発明の組成物および方法が従来の免疫化技法を上回る利点を提供するのは、この方法が、病原体に対する有効な免疫化のために修飾病原体または病原体の一部を個体に投与することを必要としないためである。したがって、本発明は、これまでのところ従来のワクチンに対して致命的な有害反応を有する人々の命を救うはずである。
【００１０】
一実施形態において、本発明の組成物は、免疫応答成分と結合する少なくとも１つの第一結合部位を含み、標的と結合する少なくとも１つの第二結合部位を含む免疫リンカーを含む。これらのリンカー組成物は、個体における既存の免疫応答を利用し、免疫リンカーによって提供される２つの間の結び付き以外は既存の免疫応答とは無関係である異なる標的にこの既存の免疫応答を連結する。既存の免疫応答は、免疫リンカーの第一結合部位を含む抗原を対象としており、第一結合部位を含むユニバーサル免疫原の投与により個体において誘発することができる。免疫応答を標的に連結することは、標的に対する一次免疫応答の必要性なしに即時型の連結型免疫応答を可能にする。
【００１１】
免疫リンカーは、微生物、バクテリオファージ、タンパク質、核酸、多糖、合成材料またはそれらの組合せを含む任意のタイプの化学的または生物学的材料でありうる。一実施形態において、少なくとも１つの第一結合部位は、少なくとも１つの第二結合部位を含む分子と物理的または化学的に連結または抱合される。この実施形態において、スペーサー分子が、第一結合部位と第二結合部位の間に存在しうる。別の実施形態において、免疫リンカーは、少なくとも１つの第一結合部位および少なくとも１つの第二結合部位を含む単一分子である。
【００１２】
ユニバーサル免疫原は、個体に投与され、免疫リンカーの第一結合部位に相当するか、あるいはそれを含む。このような投与は、免疫原および投与経路に応じて、個体に細胞性および／または体液性免疫応答を起こさせる。必要ならば、アジュバントまたは他の免疫応答増強材料と一緒にユニバーサル免疫原を投与することができる。さらに、適切な時間に、個体に対しユニバーサル免疫原の１回または複数回のブースター投与を行うことができる。個体を免疫化するこれらの方法は、当業者にはよく知られている。あるいは、既存の免疫応答は、本明細書に記載のヒトに共通のα−Ｇａｌ応答などであるがこれに限定されない、ユニバーサル免疫原の投与を必要としない免疫応答でありうる。
【００１３】
既存の免疫応答の開始または発生後、個体が、即時型免疫が望ましい新規化合物または病原体に曝露されるか、曝露された疑いがある場合には、ユニバーサル免疫原に相当する第一結合部位および新規化合物または病原体に結合する第二結合部位を含む本明細書に記載の免疫リンカーを、個体に投与する。免疫リンカーは、１つの第一結合部位において既存の免疫応答の間に産生される免疫応答成分と結合し、また少なくとも１つの第二結合部位において新規化合物または病原体と結合し、それによって、新規化合物または病原体とも結合している免疫リンカーと結合している免疫応答成分の免疫複合体を提供する。個体の免疫系は、これらの免疫リンカー複合体を認識し、それらを身体から除去または一掃する。
【００１４】
したがって、本明細書に記載の免疫リンカーを含む組成物を投与することにより、個体の既存の免疫応答は、ユニバーサル免疫原から新規化合物または病原体に向けて再指示される。上述のように、本発明の別の利点は、その後の抗原特異的免疫応答のために個体の免疫系を初回刺激するために、１つの初期免疫化分子またはユニバーサル免疫原のみを必要とすることである。したがって本発明は、個体にとって現在推奨または必要とされるワクチン接種の回数（および、おそらく製剤の複雑さ）を低減することができる。本発明の他の利点は、免疫リンカーおよびユニバーサル免疫原の調製の容易さである。汎発性感染、生物テロリストの脅威、または特定の病原体の局地的発生のような、公衆衛生の要求に速やかに対応するため、本発明の免疫リンカーを容易に構築し、保健医療の専門家に提供することができる。本発明のさらなる他の利点は、個体を免疫化することができる化合物の幅である。抗原、病原体、化学物質などの任意の化合物もしくは異物、またはウイルス感染もしくは癌で見出される変異細胞などの内因性材料と結合する免疫リンカーを作製することができる。
【００１５】
前述のように、当然のことながら、本発明は、個体における既存の免疫応答を利用することができる。したがって、ある個体が特定の抗原に対して既に免疫がある場合、個体が免疫のある抗原を含むか、あるいは相当する第一結合部位を有する免疫リンカー分子を作製することができ、第二結合部位は、望ましくない病原体、化学物質または病原体を対象とすることができる。
【００１６】
また、これも当然のことながら、本発明は、免疫同調を可能にし、換言すればユニバーサル免疫原および／または免疫リンカーによって発生する免疫応答のタイプの選択を可能にし、これにより、任意の特定の標的を対象とする免疫応答のタイプの選択を可能にする。したがって、ユニバーサル免疫原および／または免疫リンカーの第一結合部位は、第一結合部位が、体液性免疫応答、細胞性免疫応答および／または先天性免疫応答を誘発するかどうかに基づいて選択することができる。
【００１７】
本発明のこれらおよび他の目的、特徴および利点は、開示された実施形態の以下の詳細な説明の再検討後に明らかになるはずである。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
（発明の詳細な説明）
本発明は、本明細書で標的と呼ぶ任意の分子または生物に対してヒトまたは動物を即時に免疫化する方法および組成物に関する。これは、化学的にプログラム可能な免疫またはプログラム可能な免疫と呼ばれる。プログラム可能な免疫は、プログラム可能な免疫が、１つの抗原を対象とする既存の免疫応答の標的へ向けた再指示を可能にするという点で古典的免疫と異なる。免疫応答は、本発明の免疫リンカーを用いて再指示される。
【００１９】
本明細書および添付の特許請求の範囲で使用される単数形「ある（ａ，ａｎ）」および「該（ｔｈｅ）」には、文脈が明らかに他の意味を示す場合を除き、複数指示が含まれる。したがって、例えばある「化合物」への言及は、１つまたは複数のそのような化合物への言及であり、当業者に知られているそれらの等価体などが含まれる。
【００２０】
本発明の免疫リンカーは、少なくとも２つの部位、すなわち（１）個体の少なくとも１つの免疫応答成分と結合する第一結合部位、および（２）標的と結合する第二結合部位を含む。免疫応答成分は、個体への免疫リンカーの投与に先立って個体に存在する成分である。例えば、免疫応答成分は、第一結合部位、または第一結合部位を含む分子、もしくは分子の大きな集合、もしくは微生物に対する以前の免疫応答の一部であった抗体でありうる。したがって、本明細書で使用する用語「既存の免疫応答」は、第一結合部位または第一結合部位と免疫学的に類似しているエピトープを対象とする免疫応答を指す。換言すれば、「既存の免疫応答」は、第一結合部位と結合する免疫応答成分が生成されるか、あるいは存在する免疫応答である。既存の免疫応答は、第一結合部位に相当するユニバーサル免疫原の個体への事前投与によって発生させることができるか、あるいはそのような投与なしで個体に存在することがある。
【００２１】
したがって本発明には、個体における既存の免疫応答を第一の抗原から標的へと方向転換させる方法であって、１つまたは複数の免疫リンカーを含む組成物を、個体に有効量投与することを含み、リンカーは、少なくとも１つの第一結合部位および少なくとも１つの第二結合部位を含み、第二結合部位は標的と結合し、第一の抗原は第一結合部位またはその免疫学的等価体を含む方法が含まれる。また本発明は、標的に対する免疫応答を増大させる方法であって、１つまたは複数の免疫リンカーを含む組成物を、個体に有効量投与することを含み、リンカーは少なくとも１つの第一結合部位および少なくとも１つの第二結合部位を含み、第二結合部位は標的と結合し、個体は第一結合部位またはその免疫学的等価体に対する既存の免疫応答を有する方法を包含する。
【００２２】
（ユニバーサル免疫原）
第一結合部位に「相当する」ユニバーサル免疫原は、第一結合部位と同一であってよく、第一結合部位全体を含むことができ、第一結合部位の一部を含むことができ、または第一結合部位の免疫学的等価体でありうる。２つ以上の分子に言及する場合、本明細書における用語「免疫学的等価体」は、同一免疫応答成分が結合する分子を指す。本発明は、ユニバーサル免疫原によって生じる免疫応答成分が第一結合部位にも結合することを必要とするに過ぎない。一実施形態において、ユニバーサル免疫原は、免疫応答を開始させるか、あるいは免疫応答に関与することができる複合体の産生をもたらすのに十分な親和性を持つ免疫応答成分と結合する。好ましい実施形態において、ユニバーサル免疫原および第一結合部位以外の分子に対する免疫応答成分の交差反応性は極めてわずかである。
【００２３】
ユニバーサル免疫原は、個体が免疫応答を起こし、任意の経路を介して投与することができる任意の分子、生物または化合物でありうる。ユニバーサル免疫原は、分子、微生物、または毒素、もしくはそれに由来するトキソイド；タンパク質もしくはポリペプチド；ポリヌクレオチド；多糖；合成材料またはそれらの組合せでありうるが、これらに限定されるものではない。ユニバーサル免疫原は、持続性の免疫記憶を提供する免疫応答を個体で引き起こし、ブースター投与で個体に再投与することができ、個体で疾患、症状または長期の病気を引き起こさないことが好ましい。病原体の一部または病原体の修飾部分を含む免疫源は、ユニバーサル免疫原たり得るが、ユニバーサル免疫原は、それが誘発する相補的免疫応答以外のものといかなる関係も持つ必要はない。例えば、ヒトは、流行性耳下腺炎ウイルス、麻疹ウイルス、破傷風トキソイド、およびポリオウイルス由来の免疫原性抗原によって決まって免疫化される。ネコおよびイヌなどの動物は、狂犬病ウイルス由来の免疫原性抗原によって決まって免疫化される。これらおよび他の従来の免疫源は、ユニバーサル免疫原として使用できるが、これは必要性よりも利便性によることであろう。
【００２４】
あるいは、非従来型免疫原をユニバーサル免疫原として使用することができる。非従来型免疫源は、病原体の一部または修飾部分を含まないことが好ましい。一実施形態において、ユニバーサル免疫原は、ハプテンが結合しているタンパク質またはタンパク質の一部である。本明細書において、「ハプテン」は、特定の抗体と反応するが、担体タンパク質または他の大きな抗原性分子と結合しないと追加の抗体の生成または発生を誘発することができない分子と定義される。大部分のハプテンは、小分子であるが、一部の巨大分子もハプテンとして機能することができる。実証目的として実施され実施例１に記載の一実施形態において、ハプテンは、フェニルアルソネートであり、ユニバーサル免疫原は、フェニルアルソニル化（ｐｈｅｎｙｌａｒｓｏｎｙｌａｔｅｄ）タンパク質である。
【００２５】
別の実施形態において、ユニバーサル免疫原は、バクテリオファージまたはバクテリオファージのエピトープを含む。免疫応答成分は、バクテリオファージの任意の部分と結合することができ、一実施形態においては、バクテリオファージの表面上に発現されるペプチドと結合する。バクテリオファージユニバーサル免疫原は、任意の経路を介して個体に投与することができ、一部の実施形態において、バクテリオファージは、都合の良い投与手段としての細菌の中に含めることができる。
【００２６】
（免疫リンカーの第一および第二結合部位ならびにスペーサー）
本発明が、ユニバーサル免疫原を対象とする既存の免疫応答を異なる抗原に向けて再指示することができるのは、１つには、ユニバーサル免疫原が、免疫リンカーの第一結合部位に相当するからである。第一結合部位は、ユニバーサル免疫原と免疫リンカー分子双方の一部であるため、既存の免疫応答、すなわちユニバーサル免疫原を対象とする既存の免疫系成分は、免疫リンカーも認識する。免疫リンカーの第一結合部位は、ポリペプチド、ポリヌクレオチド、多糖、有機化学物質、バクテリオファージ、細菌、ウイルスもしくはウイルス粒子、または原生動物などの微生物、上記の任意の断片もしくは一部、上記の任意の組合せ、または個体の免疫系によって認識されるか、あるいは個体における免疫応答成分が結合するその他の組成物を含むことができる。
【００２７】
一実施形態において、第一結合部位は、α−Ｇａｌエピトープ、すなわち、ガラクトシル−α−１，３−ガラクトシル−β−１，４−Ｎ−アセチルグルコサミンである。別の実施形態において、第一結合部位は、バクテリオファージの一部、より好ましくは、バクテリオファージの表面上で発現されるポリペプチドを含む。
【００２８】
第二結合部位は、ポリペプチド、ポリヌクレオチド、多糖、有機化学物質、バクテリオファージ、細菌、ウイルス、原生動物などの微生物、上記の任意の断片もしくは一部、上記の任意の組合せ、または標的と結合するその他の組成物を含むことができる。ある特定の実施形態において、第一結合部位および第二結合部位は、同じ微生物上に含まれる。本明細書で使用するポリヌクレオチドまたは核酸は、任意の鎖状立体構造、例えば一本鎖、二本鎖、三本鎖のＤＮＡかまたはＲＮＡ、およびそれらの任意の化学修飾物を意味し、核酸に付随するタンパク質の存在または非存在を企図している。化学修飾物は、核酸の増幅または合成に先立つ個々のヌクレオチド中にあるか、多量体への組み込み後にヌクレオチドに付加することができる。このような修飾物には、シトシンにおける修飾物、環外アミン、５−ブロモウラシルの置換、骨格修飾物、メチル化、普通でない塩基対形成の組合せおよび当業者に知られている他の修飾物が含まれるが、これらに限定されるものではない。一実施形態において、第二結合部位は、抗体または抗体断片、好ましくは、抗体可変領域を含む抗体断片、より好ましくはＦａｂ断片を含む。別の実施形態において、第二結合部位は、バクテリオファージによって発現されるポリペプチド、より好ましくは、バクテリオファージの表面上で発現されるポリペプチドを含む。
【００２９】
上述のように、免疫リンカーは、免疫応答成分と結合することができる第一結合部位を含み、標的と結合することができる第二結合部位を含む任意のタイプの分子または生物を含む。当然のことながら、免疫リンカーは、２つ以上の第一結合部位および／または２つ以上の第二結合部位を含むことができる。複数の第一結合部位は、同一であるかまたは異なりうる。複数の第二結合部位も、同一であるかまたは異なりうる。結合部位は、異なる分子に対するそれらの特異性または同一分子に対するそれらの親和性の点で異なることがある。また、免疫リンカーを修飾し、それ自体の免疫原性を低減することができる。
【００３０】
第一および第二結合部位によるそれぞれ免疫応答成分および標的との結合は、多糖または核酸などの他の分子によって提供される結合を介することを含む任意の相互作用によって行うことができる。好ましい実施形態において、第一結合部位は、免疫応答分子に対して特異的であり、第二結合部位は、標的に対して特異的である。上述のように、分子は、２つの分子が免疫系の目的のために機能複合体の産生をもたらすのに十分な親和性で結合する場合に、別の分子に「対して特異的」である。他の好ましい実施形態において、１つの第二結合部位の標的以外の分子との交差反応性は極めてわずかである。別の好ましい実施形態において、１つの第一結合部位の免疫応答成分以外の分子との交差反応性は極めてわずかである。
【００３１】
個体への免疫リンカーの投与後に、免疫応答成分、免疫リンカー、および標的を含む免疫リンカー複合体が形成される。免疫リンカーは、免疫リンカーの免疫系成分との結合に先立って、あるいはその後に標的と結合することができる。免疫リンカー複合体の形成後、標的は、免疫系経路を介して一掃される。本明細書において、抗原を「一掃すること」は、身体にとってもはや有害でなくなるような抗原の除去、不活性化または修飾を指す。
【００３２】
別の実施形態において、免疫リンカーは、Ｇａｌｉｌｉ，Ｕ．およびＡｖｉｌａ，Ｊ．Ｌ．，α−Ｇａｌと抗Ｇａｌ（Alpha-Gal and Anti-Gal）、Ｓｕｂｃｅｌｌｕｌａｒ  Ｂｉｏｃｈｅｍｉｓｔｒｙ，Ｖｏｌ．３２，１９９９年に記載のように、α−ガラクトシル、すなわちα−Ｇａｌエピトープに相当する第一結合部位を含む。異種移植研究から、ヒトは、ヒトでは通常見出されないが他の動物および多くの微生物で見出されるα−ガラクトシルエピトープに対して免疫応答を起こすことが解明された。本発明のある特定の実施形態において、α−ガラクトシルエピトープは、抗体のＦａｂ断片を含む第二結合部位に抱合する。
【００３３】
さらに別の実施形態において、免疫リンカーは、バクテリオファージを含む。第一結合部位は、バクテリオファージの任意の部分に相当しうるが、バクテリオファージによって発現される第一のポリペプチドに相当することが好ましい。バクテリオファージ上の第二結合部位は、標的と結合する第二の異なるバクテリオファージが発現するポリペプチドに相当する。第一と第二のポリペプチドは共に、バクテリオファージの表面上で発現される。
【００３４】
以下の実施例３は、バクテリオファージユニバーサル免疫原と一緒に使用することができるバクテリオファージ免疫リンカーの一例を提供している。一部の実施形態において、免疫リンカーは、ファージパニングの方法による野生型バクテリオファージに由来する組換えバクテリオファージを含む。第一結合部位は、野生型バクテリオファージへの対象の最初の曝露で免疫原生的に機能し、リンカーとして使用される組換えバクテリオファージにより依然として保持されている野生型バクテリオファージのすべての部分からなる。リンカーとして使用される組換えバクテリオファージ上の第二結合部位は、標的と結合するという理由で選択される組換えバクテリオファージが発現するペプチドに相当する。
【００３５】
別の実施形態において、免疫リンカーは、第一結合部位の役割を果たすα−Ｇａｌエピトープとペプチドの配列がバクテリオファージパニング実験から得られ、第二結合部位の役割を果たす合成ペプチドとの抱合体であり、ペプチドは、固体支持体に接続された企図される抗原により、組換えバクテリオファージのコレクション上に提示されるランダムペプチドライブラリーから選び出される。
【００３６】
他の実施形態において、第一および／または第二結合部位は、アプタマー核酸、より好ましくはＳＥＬＥＸプロセスによって製造されたアプタマーを含む。ＳＥＬＥＸは、指数関数的増強によるリガンドの系統的進化（Ｓｙｓｔｅｍｉｃ  Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ  ｏｆ  Ｌｉｇａｎｄｓ  ｂｙ  ＥＸｐｏｎｅｎｔｉａｌ  ｅｎｒｉｃｈｍｅｎｔ）の略語である。ＳＥＬＥＸ法は、当技術分野で知られており、少なくとも以下の発行済み米国特許、米国特許第５，４７５，０９６号、第６，２６１，７７４号、第６，３９５，８８８号、第６，３８７，６３５号、第６，３８７，６２０号、第６，３７６，４７４号、第６，３４６，６１１号、第６，３４４，３２１号、第６，３４４，３１８号、第６，３３１，３９８号、第６，３３１，３９４号、第６，３２９，１４５号、第６，３００，０７４号、第６，２８０，９４３号、第６，２８０，９４３号、第６，２８０，９３２号、第６，２６１，７８３号、および第６，２３２，０７１号に記載されている。
【００３７】
一般に、ＳＥＬＥＸ法は、三次元標的と特異的に結合する核酸を同定することに関する。核酸は、様々な二次元および三次元構造を形成する十分な能力ならびにそれらの単量体内で利用可能な十分な化学的汎用性を有するため、事実上すべての化学的化合物と特異的に結合する一部の配列を見出すことができる。体液における安定性の目的のために、好ましいアプタマーは、２’−フルオロ−または２’−アミノ−２’−デオキシピリミジンなどの１つまたは複数の修飾ヌクレオチドを含む。これらの塩基を使用する核酸は、天然に存在する核酸に比べ、ｉｎ  ｖｉｖｏではるかに安定である。Ｍ．ＦａｍｕｌｏｋおよびＧ．Ｍａｙｅｒ，Ｃｕｒ．Ｔｏｐ．Ｍｉｃｒｏ．Ｉｍｍｕｎｏｂｉｏｌ．２４３：１２３−１４６，１９９９年を参照されたい。類似の方法によって得られるスピーゲルマー（Ｓｐｉｅｇｅｌｍｅｒｓ）（Ｖａｔｅｒ，Ａ．およびＫｌｕｓｓｍａｎｎ，Ｓ．Ｃｕｒｒｅｎｔ  Ｏｐｉｎ．Ｄｒｕｇ  Ｄｉｓｃｏｖ．Ｄｅｖｅｌ．２００３年３月；６（２）：２５３−６１参照）も、血清におけるそれらの固有安定性のために用いることができる。
【００３８】
本明細書に記載の免疫リンカーの第一および第二結合部位は、当業者に知られている任意の手段により、連結または抱合することができる。本明細書で定義される用語「抱合された」および「抱合」は、２つ以上の分子を連結する共有結合または他の形態を指す。抱合は、化学的手段、遺伝工学的手段を含むがこれらに限定されない任意の手段、または生物学的手段によってｉｎ  ｖｉｖｏで行うことができる。第一および第二結合部位は、二本鎖核酸、ポリペプチド、化学構造、またはその他の適切な構造によって連結するか、あるいは、簡単な化学結合によって連結することができる。
【００３９】
ある特定の実施形態において、第二結合部位が標的と結合した後に第一結合部位が免疫応答成分とのみ相互作用するように、リンカーの第一および第二結合部位をｉｎ  ｖｉｔｒｏ進化させる。そのような挙動につながるアロステリック相互作用は、タンパク質および他の巨大分子においてよく知られており、リンカーのｉｎ  ｖｉｔｒｏ進化における選択プロセスの構成要素かもしれない。また、リンカーは、ナノファブリケーション法によって製造することができる。
【００４０】
（免疫応答成分）
上述のように、免疫リンカーの１つまたは複数の第一結合部位は、免疫応答成分と結合する。本明細書で使用する用語「免疫応答成分」は、個体の免疫応答に関与する任意の分子または細胞を指す。用語「個体」は、動物とヒト双方を包含する。免疫応答成分の非限定的例は、抗体；Ｔ細胞、Ｂ細胞およびナチュラルキラー細胞を含むがこれらに限定されないリンパ球；マクロファージ；好中球、好塩基球および好酸球を含むがこれらに限定されない顆粒球；ならびにＴ細胞受容体およびＢ細胞受容体を含むがこれらに限定されない上記細胞のいずれかの上の受容体である。体液性免疫応答成分には、抗体が含まれる。用語抗体には、すべてのクラスおよびサブクラスの抗体、ＩｇＧ、ＩｇＭ、ＩｇＡ、ＩｇＤ、ＩｇＥなど、分泌型および排泄型の抗体、可変、超可変および定常領域、重鎖および軽鎖を含む抗体の断片、断片の組合せならびに断片および全抗体の混合物が含まれる。そのような抗体は、ヒト化、ポリクローナルもしくはモノクローナル、天然由来もしくは合成抗体でありうる。
【００４１】
一実施形態において、少なくとも１つの第一結合部位は、免疫応答成分の活性結合部位に結合する。例えば、免疫応答成分がＩｇＧ分子などの抗体である場合、免疫リンカーの第一活性部位は、ＩｇＧ分子の可変領域の活性結合部位が通常結合する抗原性エピトープである。
【００４２】
（標的）
免疫リンカーの１つまたは複数の第二活性部位は、標的と結合し、第二活性部位は、標的に対して特異的であることが好ましい。本明細書において用語「標的」は、個体において免疫応答の増加が望ましい任意の組成物を指す。
【００４３】
一実施形態において、抗原は、対象個体が曝露されたことがない化合物または生物である。しかしながら、抗原は、対象個体が曝露されたが、最適な免疫応答が起きなかった化合物または生物であってもよい。
【００４４】
標的には、抗原、微生物、病原体、ウイルス、ウイルス粒子、細菌、ポリペプチド、毒性化学物質、非自己分子、およびそれらの任意の断片、部分または組合せが含まれるが、これらに限定されるものではない。本明細書で使用する標的には、自己として同一視することができる分子、免疫系によって応答されるには小さすぎる分子、非免疫原性の化合物または化学物質、および免疫系の免疫原性成分から隔絶された分子または材料などの、個体において通常は免疫応答の標的とされない分子または組成物が含まれる。一実施形態において、標的は、自己免疫障害を低減するために個体が排除したいと思う免疫系の抗体または細胞成分である。
【００４５】
（免疫リンカー集団）
上述のように、本発明の免疫リンカーは、２つ以上の第一結合部位および／または２つ以上の第二結合部位を有することができる。また、本発明は、免疫リンカーの１つまたは複数の集団の使用を包含し、各集団は、異なる第一結合部位および／または第二結合部位を有する。複数の結合部位は、異なる分子もしくはエピトープに対するそれらの特異性かまたは同一分子もしくはエピトープに対するそれらの親和性の点で異なることがある。本発明の一実施形態において、免疫リンカーは、２つ以上の第二結合部位を含み、各々は、異なる標的に対して特異的である。別の実施形態において、免疫リンカーは、２つ以上の第二結合部位を含み、同一標的上の異なるエピトープに対して特異的である。さらに別の実施形態において、免疫リンカーは、２つ以上の第二結合部位を含み、各々は、標的上の同一エピトープに対して特異的であるが、標的に対して異なる親和性を有する。
【００４６】
さらに他のまたはさらなる実施形態において、免疫リンカーは、２つ以上の第一結合部位を含み、各々は、異なる免疫応答成分と結合することができる。さらに別の実施形態において、免疫リンカーは、２つ以上の第一結合部位を含み、各々は、同一免疫応答成分の異なる部分構造と結合することができる。別の実施形態において、免疫リンカーは、２つ以上の第一結合部位を含み、各々は、免疫応答成分の同一部分構造と結合することができるが、免疫応答成分に対して異なる親和性を有する。
【００４７】
本発明の免疫リンカーは、上述の複数の第一結合部位と第二結合部位の任意の組合せを有することができる。また、本発明は、免疫リンカーの異なる集団の投与を包含し、各集団は、上述の複数の第一結合部位と第二結合部位の任意の組合せを有する。
【００４８】
一実施形態において、免疫リンカーの集団は、個体に投与され、各リンカーは、同一の第一結合部位を有し、第二結合部位はすべて、同一標的と結合するが標的に対して異なる親和性を持つアプタマーである。別の実施形態において、免疫リンカーの集団は、個体に投与され、各リンカーは、同一の第一結合部位を有し、第二結合部位はすべて、異なる標的と結合する抗体、または抗体の一部である。さらに他の実施形態において、集団の免疫リンカーはすべて、同一の第一結合部位および異なるタイプの第二結合部位、すなわち抗体結合部位、アプタマー結合部位などを有し、各第二結合部位は、同一標的または異なる標的に対して特異的である。
【００４９】
本発明は、本明細書に記載の少なくとも１つの第一結合部位を含む免疫リンカーの集団を企図している。そのような集団は、すべてが、同一の結合特異性または結合特異性の組合せを有する第一結合部位を有する免疫リンカーを有することができる。さらに、結合は、すべてが核酸分子であるか、あるいはすべてがタンパク質であるような同一タイプの第一結合部位によって行うことができ、同一または異なる結合特異性を有することがある。結合は、１つの免疫リンカーまたは異なる第一結合部位を持つ異なる免疫リンカーの集団上で、異なるタイプの第一結合部位によって行うことができる。異なるタイプの第一結合部位は、１つまたは複数の免疫応答成分に対して同一または異なる結合特異性を有することができる。
【００５０】
さらに、本発明は、本明細書に記載の少なくとも１つの第二結合部位を含む免疫リンカーの集団を企図している。そのような組成物は、すべてが、同一の結合特異性または結合特異性の組合せを有する第二結合部位を有する免疫リンカーを含む。さらに結合は、すべてが核酸分子であるか、あるいはすべてがタンパク質であるような同一タイプの第二結合部位によって行うことができ、同一または異なる結合特異性を有することがある。結合は、１つの免疫リンカーまたは異なる第二結合部位を持つ異なる免疫リンカーの集団上で、異なるタイプの第二結合部位によって行うことができる。異なるタイプの第二結合部位は、１つまたは複数の標的に対して同一または異なる結合特異性を有することができる。
【００５１】
したがって、組成物は、少なくとも１つの第一結合部位の結合特異性および少なくとも１つの第二結合部位の結合特異性がすべて一様である、すなわち、各第一結合部位がその結合相手に対して同一の結合特異性を有し、各第二結合部位がその結合相手に対して同一の結合特異性を有する免疫リンカーを含む。あるいは組成物は、各集団が、異なる結合特異性を持つ第一結合部位、そしてまた異なる結合特異性を持つ第二結合部位を有する、複数の免疫リンカー集団を含むことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５２】
（使用方法）
本発明は、個体における既存の免疫応答を第一の標的から第二の標的に向けて方向転換させるための方法および組成物を含む。一部の実施形態において、第一の標的と第二の標的は共に、異なる標的である。第一の抗原、または第一の抗原の免疫学的等価体がリンカー分子中に存在することから、免疫応答の「方向転換」は、第一の抗原に対する免疫応答の停止を必要としない。さらに、本発明は、個体において標的に対する免疫応答を増大させるための方法および組成物を提供する。標的に対する以前の免疫応答が個体において既に存在していても存在していなくてもよい。また、本発明は、病原体または他の望ましくない物質に対して個体の即時型および特異的免疫化を提供する個体のための化学的にプログラム可能な免疫を提供する。
【００５３】
本発明によれば、個体は、まずユニバーサル免疫原によって免疫化される。次いで、単に、免疫応答成分と結合する少なくとも１つの第一結合部位および標的と結合する第二結合部位を持つ免疫リンカーを含む組成物を個体に投与することにより、選ばれた標的に対して個体を即時に免疫化することができる。本明細書に記載のユニバーサル免疫原と免疫リンカーの任意の組合せは、ユニバーサル免疫原による接種の結果として産生される免疫応答成分が免疫リンカーの第一結合部位と結合するという唯一の必要条件と共に使用することができる。ユニバーサル免疫原に対する免疫は、意図的接種の結果として、またはα−Ｇａｌエピトープおよびそれに付随する抗Ｇａｌ免疫の場合のように自然プロセスによって発生することがある。
【００５４】
本発明は、部隊が、病原体、毒素、または毒性の化学物質に思いがけなく曝露される可能性のある軍隊において、特に有用である可能性がある。軍事要員は、免疫リンカーの第一結合部位に相当するユニバーサル免疫原で予め免疫化される。軍事要員が、病原体、毒素、または化学薬品に思いがけず曝露されるか、曝露されると考えられる場合、病原体、毒素、または化学薬品と結合する第二結合部位を有する免疫リンカーを軍事要員に投与することにより、病原体から軍事要員を即時に守る。
【００５５】
本発明を用い、炭疽菌、デング熱ウイルス、およびマールブルグウイルスを含むがこれらに限定されない、生物による疾患、または感染を予防および／または治療することができる。例えば、戦闘地域で炭疽菌が検出されたら、前もってユニバーサル免疫原で免疫化された部隊および市民に、炭疽菌に対して特異的な免疫リンカーを経口投与し、炭疽菌からの防御を提供する。免疫は、要員が免疫リンカーの十分なｉｎ  ｖｉｖｏ濃度を維持する限りは持続する。一実施形態において、免疫リンカーは、免疫リンカーの十分なｉｎ  ｖｉｖｏ濃度を維持するため個体に継続して投与される。免疫リンカーは、毎時、毎日、毎週、または毎月の間隔を含むがこれらに限定されない任意の間隔で、投与することができる。必ず長期間投与しなければならない免疫リンカーの場合、第二結合部位それ自体が免疫原性ではないリンカーが求められる。脅威が去ったら、免疫リンカーの投与を停止する。したがって、本発明の考え得る副作用は、免疫化されたヒトまたは動物において持続性の副作用または合併症を発生することが多い従来の免疫化と違って一時的である。
【００５６】
より一般的な集団に関して、薬局は、様々な異なる病原体および毒性物質に使用できる異なる免疫リンカーのライブラリーを有することができる。個体がユニバーサル免疫原によって予め免疫化されると、これらの異なる免疫リンカーのうち１つまたは複数の投与の結果、様々な異なる病原体および毒性物質に対する防御免疫応答が発生する。
【００５７】
本発明によって治療可能な感染症の一例は、インフルエンザウイルスによる流感または感染症である。本発明の免疫リンカーを使用することにより、その年のインフルエンザの新株に対応するために毎年ワクチンの新株を開発する必要はない。インフルエンザウイルスがその抗原マーカーを変えるため、免疫リンカーのほんの一部を変える必要がある。少なくとも１つの第二結合部位は、年毎に変化させるか、必要に応じ、出現した新たなインフルエンザウイルスと結合する第二結合部位に変化させることができる。少なくとも１つの第二結合部位は、修飾ヌクレオチドから作られるＤＮＡアプタマーであることが好ましい。そのようなＤＮＡ分子は、代謝酵素に対して極めて安定である。例えば、個体は、インフルエンザウイルスによる付着および感染症を予防するのに適切な第一および第二結合部位を有する免疫リンカーの組成物を吸入することができる。この吸入療法は、必要な限り続き、インフルエンザシーズンが過ぎた場合に停止される。
【００５８】
当然のことながら、本発明は、免疫同調も可能にし、換言すれば、ユニバーサル免疫原および／または免疫リンカーによって発生される免疫応答のタイプの選択を可能にし、任意の特定の標的を対象とする免疫応答のタイプの選択を可能にする。ユニバーサル免疫原および／または免疫リンカーの第一結合部位は、第一結合部位が体液性免疫応答、細胞性免疫応答および／または先天性免疫応答を誘発するかどうかに基づいて選択することができる。本明細書において、体液性免疫応答は、主に抗体によって仲介される免疫応答と定義される。細胞性免疫応答には、主にＴ細胞によって仲介される免疫応答が含まれる。また、第一結合部位は、第一結合部位が、ＣＤ４＋Ｔ細胞応答またはＣＤ８＋Ｔ細胞応答を誘発するかどうかに基づいて選択することができる。本明細書で使用するＣＤ４＋Ｔ細胞応答は、ＣＤ８＋Ｔ細胞と比べてＣＤ４＋Ｔ細胞によって主に仲介される免疫応答であり、本明細書においてＣＤ８＋Ｔ細胞応答は、ＣＤ４＋Ｔ細胞と比べてＣＤ８＋Ｔ細胞によって主に仲介される免疫応答を指す。先天性免疫応答には、マクロファージおよび／またはＮＫ細胞によって主に仲介される免疫応答が含まれる。したがって、本発明には、体液性免疫応答、細胞性免疫応答、先天性免疫応答、ＣＤ４＋Ｔ細胞免疫応答および／またはＣＤ８＋Ｔ細胞免疫応答を誘発する第一結合部位を含む免疫リンカーおよびユニバーサル免疫原が含まれる。
【００５９】
ユニバーサル免疫原および／または免疫リンカーによって発生される、免疫応答を調整する能力は重要である。一部の疾患、例えば眼のクラミジア感染症では、免疫応答が病状の原因であると一部の人々により考えられている。病原体の性質とは無関係に免疫応答の性質を制御することは、治療において重要な役割を有することがある。例えば、失明につながるクラミジアに対する免疫応答の細胞成分である可能性があり、そうだとすると、クラミジアに対する本発明のオルターミューン療法は、細胞性免疫成分を呼び出さずにＴ細胞非依存性機構によって細菌を殺す免疫に基づいている可能性がある。したがって、自然の免疫系とは異なり、かつ初めて、免疫応答のプロファイルは、病原体自体の性質によって予め決定されるのではなく、本発明を用いる医師によって調整することができる。
【００６０】
したがって、本発明には、ユニバーサル免疫原および／または免疫リンカーを投与された個体において体液性免疫応答、細胞性免疫応答、ＣＤ４＋Ｔ細胞免疫応答、および／またはＣＤ８＋Ｔ細胞免疫応答を増大させる方法が含まれる。これらの免疫応答は、特定の標的に応答して個体において自然に発生するタイプの免疫応答であっても、そうでなくてもよい。一部の実施形態において、免疫応答は、特定の標的に応答して個体において自然に発生する免疫応答と異なる。一実施形態において、体液性免疫応答を誘発する第一結合部位を含むユニバーサル免疫原および免疫リンカーが個体に投与され、免疫リンカーの第二結合部位は、その個体または他の個体において通常は細胞性免疫応答を誘発する標的と結合する。
【００６１】
さらに、本発明は、免疫リンカーを含む組成物を投与することによるヒトまたは動物の身体から他の好ましくない材料を除去するための方法を含む。免疫リンカーを用い、タンパク質、脂肪、核酸ポリマー、ホルモン、細胞因子、神経化学物質、毒性細胞因子、アポトーシス因子、細胞シグナル分子、抗体もしくは望ましくない細胞、カルシウムまたはマグネシウムなどの無機質、ならびにこれらおよび他の分子の組合せもしくは混合物を含む化合物を含むがこれらに限定されない身体によって合成されるか、あるいは身体中に見出される過剰または望ましくない分子または化学物質を除去することができる。場合によっては、免疫リンカー結合を受けやすくするようにマークするなどの複雑な方法を用い、望ましくない細胞を除去することが企図されている。免疫リンカーを用い、望ましくない材料と結合する第二結合部位を提供し、身体の自然のクリアランス機構の協力を得て望ましくない材料が除去されるように、第一結合部位の免疫応答成分との結合を用いることによって任意の望ましくない材料を身体から除去することができる。第二結合部位が結合することができる任意の材料は、本発明の方法によって影響を与えるか、あるいは除去することができ、したがって、影響を与えるか、あるいは除去することができる材料のリストは、望ましくない材料の結合相手を提供する能力のみによって制限される。望ましくない材料に結合相手を提供することは、十分に当業者の範囲内にあり、本明細書に記載の方法と当業者によって使用される他の方法が含まれる。
【００６２】
化学的にプログラム可能な免疫の方法および組成物により、免疫応答を用い、あたかも望ましくない材料によって免疫応答が直接誘発されたかのようにこれらの望ましくない材料を一掃するか、あるいは封じ込めることができる。例えば、一方の部位で抗体と結合し別の部位で望ましくない材料と結合している免疫リンカーを含む抗体複合体は、身体の免疫クリアランス機構によって除去される。標的の封じ込めは、結核病原体を壁で仕切るために使用される細胞応答と同様に、望ましくない材料と結合している免疫リンカーの周りを細胞が壁で仕切るか、あるいは障壁を形成するなどの機構を含むことがある。一部の方法において、血液または他の流体を身体の外部に濾過する血漿分離法などの人為的機構を用い、免疫リンカーにより形成された免疫複合体または細胞複合体を捕らえることができる。結合した免疫リンカーの特異的除去は、例えば、免疫リンカー自体に対する抗体を用いるカラムまたは分離システムを用いることによって使用することができる。
【００６３】
したがって、本発明は、複数の感染、疾患および状態の治療に使用することができる。本明細書において、用語「治療」、「治療すること」、「治療する」などは、一般的に、望ましい薬理学的および／または生理学的効果を得ることを指すのに使用される。効果は、１つの抗原から別の抗原に免疫を完全にまたは部分的に移す点から見て予防的、かつ／または疾患および／またはその疾患に起因する有害作用に対しての部分的もしくは完全な安定化または治癒という点から見て治療的でありうる。本明細書で使用する「治療」は、別の抗原の制御のために１つの抗原を対象とする免疫応答を用いること、または対象、特にヒトにおいて疾患の任意の治療などのその効果を包含し、（ａ）疾患または症状に罹患しやすい可能性があるが、これまでに罹患していると診断されたことがない対象において疾患または症状が発生するのを予防すること、（ｂ）疾患症状を抑制すること、すなわち、その進行を停止させること、または（ｃ）疾患症状を低減すること、すなわち、疾患または症状の退縮を引き起こすことが含まれる。また、用語「治療」、「治療すること」、「治療する」などには、個体における抗原を含む望ましくない物質の減少、制御または封じ込めが含まれる。物質の減少量は、任意の方法によって測定することができる。
【００６４】
表現「治療有効量」は、疾患または状態の発症を予防、低減、治療または遅延するのに有効な、例えば本明細書に開示の組成物の量を指す。「予防有効量」は、疾患または状態を予防するのに有効な、例えば本明細書に開示の組成物の量を指す。
【００６５】
（投与方法）
本発明によれば、ユニバーサル免疫原は、対応する免疫リンカーの投与に先立って個体に投与される。ユニバーサル免疫原は、対応する免疫リンカーの投与に先立っていつでも投与することができ、対応する免疫リンカーの投与に先立って複数回投与しうる。これらの複数回投与は、「ブースター」投与と呼ばれることがある。本発明によって企図されている一方法は、異なるユニバーサル免疫原の複数回投与を含む。異なるユニバーサル免疫原の投与により、可能な免疫リンカーのレパートリーが増加する。
【００６６】
本発明には、免疫リンカーの複数回投与も含まれる。方法には、１つのユニバーサル免疫原と、続く同一または異なる免疫リンカーの１回または複数回の投与を用いる個体の免疫化が含まれる。また、方法には、いくつかの異なるユニバーサル免疫原と、続く同一または異なる免疫リンカーの１回または複数回の投与を用いる個体の免疫化が含まれる。
【００６７】
免疫リンカーは、感染もしくは疾患を治療するため、または個体から十分な量の望ましくない材料を除去するために免疫リンカーの十分なｉｎ  ｖｉｖｏ濃度を維持するために、必要なだけ長く、かつ適切な間隔で個体に投与されることが好ましい。免疫リンカーは、毎時、毎日、毎週、もしくは毎月の間隔、またはそれらの任意の区分を含むがこれらに限定されない任意の間隔で投与することができる。適切な投与間隔は、当業者が決定することができ、標的または病原体の正体、個体において検出される標的または病原体の量、曝露期間、免疫リンカーの薬物動態、年齢、体重、性別などの個体の特徴、およびその他の関連要因に基づく。免疫リンカーの投与時間は、経験的に決定する必要があり、特定の病原体、毒素、曝露期間、リンカーの薬物動態などによって異なる可能性がある。
【００６８】
本発明のユニバーサル免疫原および免疫リンカーは、任意の適切な経路を用いて個体に投与される。適切な投与経路には、経口、吸入、非経口、皮下、筋肉内、静脈内、関節内、気管支内、眼内、腹腔内（ｉｎｔｒａａｂｄｏｍｉｎａｌ）、嚢内、軟骨内、腔内（ｉｎｔｒａｃａｖｉｔａｒｙ）、腔内（ｉｎｔｒａｃｅｌｉａｌ）、小脳内、脳室内、結腸内、頸管内、胃内、肝臓内、心筋内、骨内、骨盤内、心膜内、腹腔内（ｉｎｔｒａｐｅｒｉｔｏｎｅａｌ）、皮下、胸膜内、前立腺内、肺臓内、直腸内、腎臓内、網膜内、脊髄内、滑液嚢内、胸腔内、子宮内、膀胱内、ボーラス、膣内、直腸、口腔、舌下、経粘膜、鼻腔内、イオントフォレーシス手段、および経皮手段が含まれるが、これらに限定されるものではない。抗原の異なる投与経路によって異なるタイプの免疫応答が誘発されることがあり、特定の免疫応答にとって好ましい経路は、当業者に知られている。本発明は、ユニバーサル免疫原または免疫リンカーの投与経路によって限定されない。
【００６９】
バクテリオファージリンカー分子およびバクテリオファージユニバーサル免疫原に関しては、双方とも、精製ファージまたは精製ファージを含む細菌クローンとして投与することができる。好ましい実施形態において、溶解性バクテリオファージは、細菌の一部として個体に投与されるか、あるいは細菌の中に含まれる。バクテリオファージは、標的に対する最適な応答を可能にすると思われる既知の投与方法によって送達することができる。
【００７０】
また、本明細書に記載の組成物には、免疫リンカーまたはユニバーサル免疫原および希釈剤、結合剤、安定剤、緩衝液、塩、親油性溶媒、保存剤、アジュバントなどであるがこれらに限定されない任意の適当な助剤のうち少なくとも１つを含む医薬組成物が含まれることが企図されている。薬学的に許容できる助剤が好ましい。そのような滅菌溶液を調製する例および方法は、当技術分野においてよく知られており、レミントン薬学（ＲＥＭＩＮＧＴＯＮ’Ｓ  ＰＨＡＲＭＡＣＥＵＴＩＣＡＬ  ＳＣＩＥＮＣＥＳ）（Ｇｅｎｎａｒｏ編、第１８版、Ｍａｃｋ  Ｐｕｂｌｉｓｈｉｎｇ  Ｃｏ．（１９９０年））などであるがこれに限定されないよく知られている教科書中に見出すことができる。化合物の投与様式、溶解性および／または安定性に適している薬学的に許容できる担体は、規定どおりに選択することができる。本発明において有用な医薬品賦形剤および添加剤には、タンパク質、ペプチド、アミノ酸、脂質、および炭水化物が含まれるが、これらに限定されるものではない。また、本発明の化合物を含む医薬組成物は、緩衝液またはｐＨ調整剤を含みうる。さらに、本発明の医薬組成物は、ポリマー賦形剤／添加剤を含みうる。
【００７１】
本明細書で使用する用語「アジュバント」は、ユニバーサル免疫原との混合物が、それによって発生される免疫応答を高めるか、さもなければ修飾する任意の物質である。本発明の組成物では、当技術分野において知られている任意のアジュバントシステムを使用することができる。そのようなアジュバントには、フロイント不完全アジュバント、フロイント完全アジュバント、多分散型β（１，４）結合アセチル化マンナン（「エースマンナン」）、タイターマックス（登録商標）（ＣｙｔＲｘ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ製のポリオキシエチレン−ポリオキシプロピレンコポリマーアジュバント）、Ｃｈｉｒｏｎ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ製の修飾脂質アジュバント、Ｃａｍｂｒｉｄｇｅ  Ｂｉｏｔｅｃｈ製のサポニン誘導体アジュバント、Ｂｏｒｄａｔｅｌｌａ  ｐｅｒｔｕｓｓｉｓ（百日咳菌？）の死菌、グラム陰性細菌のリポ多糖（ＬＰＳ）、デキストラン硫酸などの大きなポリマーアニオン、およびミョウバン、水酸化アルミニウム、またはリン酸アルミニウムなどの無機ゲルが含まれるが、これらに限定されるものではない。
【００７２】
経口投与の場合、医薬組成物は、各々が所定量の免疫リンカーを含有するカプセル剤、カシェ剤または錠剤などの別個の単位などの錠剤またはカプセルの形態；粉末もしくは顆粒剤；水性液体または非水性液体の溶液もしくは懸濁液；または水中油型液体乳剤もしくは油中水型乳剤およびボーラスなどでありうる。錠剤は、場合により１つまたは複数の副成分と一緒に圧縮または成形によって製造することができる。錠剤は、コーティングされているか、あるいは切り目がつけられていてよく、その中の活性成分の持続放出または制御放出を提供するように製剤化することができる。一実施形態において、免疫リンカーまたはユニバーサル免疫原は、バクテリオファージ免疫リンカーまたはバクテリオファージユニバーサル免疫原に感染した大腸菌（Ｅ．ｃｏｌｉ）を経口投与することによって提供される。
【００７３】
さらに、本発明の組成物は、免疫リンカーの持続放出を可能にする生分解性ポリマー、例えば、免疫リンカーの持続放出のために埋め込まれているポリマーに組み入れることができる。生分解性ポリマーおよびそれらの使用は、例えば、Ｂｒｅｍ他、７４  Ｊ．ＮＥＵＲＯＳＵＲＧ．４４１−４６（１９９１年）に詳細に記載されている。
【００７４】
非経口投与に適している製剤は、抗酸化剤、緩衝液、静菌剤および対象とするレシピエントの血液と等張な製剤を提供する溶質を含有することができる水性および非水性の滅菌注射液；ならびに懸濁化剤および粘稠剤を含みうる、水性および非水性の滅菌懸濁剤を含む。製剤は、ユニットドーズまたはマルチドーズ容器、例えば、密封アンプルおよびバイアル中に含まれてよく、使用直前に、滅菌液体担体、例えば、注射用水の添加のみを必要とする凍結乾燥（ｆｒｅｅｚｅ−ｄｒｉｅｄ）（凍結乾燥（ｌｙｏｐｈｉｌｉｚｅｄ））条件で保存することができる。即席の注射液および懸濁剤は、前に記載した種類の滅菌散剤、顆粒剤および錠剤から調製することができる。
【００７５】
口内の局所投与に適している製剤には、味のついた主成分、通常はショ糖およびアカシア（アラビアゴム）またはトラガカント中に成分を含むトローチ剤；ゼラチンおよびグリセリン、またはショ糖およびアカシアなどの不活性主成分中に活性成分を含む香錠；適当な液体担体中で投与される免疫リンカーまたはユニバーサル免疫原を含む含漱剤が含まれる。液体剤形は、合成および天然ガム、例えば、トラガカント、アカシア、メチルセルロースなどの適当に味のついた懸濁化剤または分散剤を含みうる。直腸投与のための製剤は、例えば、カカオ脂またはサリチラートを含む適当な基剤による坐剤として提供することができる。膣内投与に適している製剤は、活性成分の他に当技術分野において適切であることが知られているような担体を含有する膣坐剤、ｔａｍｐｏｒｔ、クリーム剤、ゲル剤、ペースト剤、フォーム剤またはスプレー製剤として提供することができる。
【００７６】
また、本発明の組成物は、コロイド薬物送達システム（例えば、リポソーム、アルブミンマイクロスフェア、マイクロエマルジョン、ナノ粒子およびナノカプセル）またはマクロエマルジョンにおいて、例えば、コアセルベーション技法または界面重合によって調製されるマイクロカプセル、例えば、それぞれヒドロキシメチルセルロースまたはゼラチンマイクロカプセルおよびポリ（メチルメタクリレート）マイクロカプセルに封入することができる。レミントン薬学（Ａ．Ｏｓｏｌ編、第１６版（１９８０年））。
【００７７】
本発明は、薬学的に許容できる製剤中に本明細書に開示の免疫リンカー組成物を含む安定な製剤ならびに保存剤を含有する保存液剤および製剤ならびに薬学的および獣医学的使用に適している多目的保存製剤を提供する。
【００７８】
一般に、本明細書に開示の組成物は、任意の潜在的毒性を最小限に抑えながら最適な有効性を得るため、規定どおりの試験によって規定される適切な用量で単独または治療薬と併せて使用することができる。本発明の組成物を利用する投与計画は、患者のタイプ、種、年齢、体重、性、病状；治療すべき状態の重症度；投与経路；患者の腎および肝機能；ならびに用いられる特定の組成物または治療薬を含む様々な因子に従って選択することができる。通常の技量の医師または獣医師は、状態の進行を予防、対抗、または阻止するために必要な免疫リンカーおよび／またはユニバーサル免疫原の有効量を容易に決定および処方することができる。
【００７９】
望ましい効果を得るために併用する場合、本明細書に開示の組成物の用量を調整することができる。開示の医薬組成物について治療目的および予防目的に有効な投与量を決定するための方法は、当技術分野において知られている。より具体的に、医薬組成物は、単回投与、または１日１回投与で投与するか、あるいは、１日当たりの総用量を、１日２回、３回、または４回の分割投与量で投与することができる。組成物の用量は、個体当たり約０．０００１〜約１，０００ｍｇの広範囲にわたるか、あるいは有効な応答が得られるまで変化することがある。より詳細に、範囲は、体重１ｋｇ当たり約０．００１ｍｇ〜１０ｍｇ、成人（約６０ｋｇ）の場合に約０．１〜１００ｍｇ、約１．０〜５０ｍｇまたは約１．０〜２０ｍｇである。組成物は、１日または複数日の間、１日当たり約１〜約１０回、または週に１回もしくは月に１回の投薬計画で、または有効な効果が得られるまで投与することができる。本発明の医薬組成物は、数週間または数ヶ月を通じて少なくとも週に１回投与することができる。細胞培養アッセイおよび動物試験から得られるデータは、ヒトにおいて使用するための用量範囲を策定する際に使用することができる。
【００８０】
さらに、本発明の組成物と他の治療薬の同時投与または連続投与が望ましいことがある。本明細書に記載の組成物は、その他の治療薬の投与中、投与前または投与後に投与することができる。
【００８１】
（作製方法）
免疫リンカーは多くの方法によって作製することができ、そのうちのいくつかは、本明細書に記載されているが、免疫リンカーを作製する方法を限定していると見なされるべきではない。ユニバーサル免疫原、または第一結合部位は、知られている化学的抱合方法また分子などにより、標的と結合する少なくとも１つの第二結合部位を持つ分子または生物と物理的に連結または抱合することができる。別の実施形態において、免疫リンカーは、第一および第二結合部位を含む単一分子として作製または製造することができる。また、免疫リンカーは、生物を含んでよい。さらに別の実施形態において、免疫リンカーは、ＲＮＡまたはＤＮＡの二重ラセン領域などの柔軟性のないか、あるいは柔軟性のあるスペーサーによって結び付けられている２つの活性結合部位からなる。スペーサーの機能は、相互作用することを防ぎながらリンカーの２つの末端をつなぎ合わせることである。
【００８２】
本発明の第一および第二結合部位は、任意の方法によって同定および単離することができる。標的または免疫応答成分の結合部分を単離するための方法は、Ｍａｒｉｏ  Ｇｅｙｓｅｎの方法などの方法を用いて決定することができる。Ｇｅｙｓｅｎ、他、ＰＮＡＳ  １９８４年、８１（１３）：３９９８−４００２およびＧｅｙｓｅｎ他、Ｊ．Ｉｍｍｕｎｏｌ．Ｍｅｔｈｏｄｓ，１９８７年，１０２（２）２５９−７４は、Ｇｅｙｓｅｎのピン装置を用いるペプチド合成およびスクリーニングの初期の方法について記載している。元の方法の改良および方法の応用例は、Ｇｅｙｓｅｎ他、Ｃｈｅｍ．Ｂｉｏｌ．１９９６年、３（８）：６７９−８８；Ｓｃｈｕｌｔｚ他、Ｂｉｏｔｅｃｈｎｏｌ．Ｐｒｏｇ．、１９９６年、１２（６）：７２９−４３；Ｃａｒｔｅｒ，ＪＭ、Ｍｅｔｈｏｄｓ  Ｍｏｌ．Ｂｉｏｌ．１９９４年、３６：２０７−２３（Ｇｅｙｓｅｎ  ＰＥＰＳＣＡＮ手順）；Ｉｎｔ．Ｊ．Ｐｅｐｔ．Ｐｒｏｔｅｉｎ  Ｒｅｓ．１９９３年、４２（１）：１−９；Ｗａｇｎｅｒ他、Ｃｏｍｂ．Ｃｈｅｍ．Ｈｉｇｈ  Ｔｈｒｏｕｇｈｐｕｔ  Ｓｃｒｅｅｎ  １９９８年、１（３）：１４３−１５３；Ｅｄｍｕｎｄｓｏｎ他、Ｐｒｏｔｅｉｎｓ，１９９３年、１６（３）：２４６−６７；Ａｌｅｘａｎｄｅｒ他、ＰＮＡＳ  １９９２年、８９（８）：３３５２−６；Ｅｄｍｕｎｄｓｏｎ他、Ｃｉｂａ  Ｆｏｕｎｄ．Ｓｕｍｐ  １９９１年、１５８：２１３−２５；Ｒｏｄｄａ他、Ａｕｓｔｒａｌａｓ  Ｂｉｏｔｅｃｈｎｏｌ．１９９３年、３（６）３４６−７；Ｔｒｉｂｂｅｃｋ他、Ｊ．Ｉｍｍｕｎｏｌ．Ｍｅｔｈｏｄｓ  １９９１年、１３９（２）：１５５−６６；Ｓｍｉｔｈ，Ｇ．Ｐ．、Ｃｕｒｒ．Ｏｐｉｎ．Ｂｉｏｔｅｃｈｎｏｌ．１９９１年、６６８−７３などの刊行物を含むがこれらに限定されない多くの刊行物中に教示されている。
【００８３】
これらのコンビナトリアル合成方法を使用し、標的と結合する際に第二結合部位としての機能を果たす結合ペプチドを速やかに判定することができる。また、ランダムに作製されたペプチドを、標的との結合について速やかに試験し、標的と結合する第二結合部位を提供することができる。これらのペプチド、タンパク質断片またはペプチドを第一結合部位と抱合させ、免疫リンカーを生成することができる。
【００８４】
本発明のいくつかの実施形態において、ユニバーサル免疫原は、第一のポリペプチドを発現する第一のバクテリオファージを含み、免疫リンカーは、第一のポリペプチドと第二のポリペプチド双方を発現する第二のバクテリオファージを含む。一部の実施形態において、第一のバクテリオファージは、野生型のバクテリオファージであり、第二のバクテリオファージは、同じバクテリオファージの突然変異型または組換え体である。ファージディスプレイ技法を用い、第一のポリペプチドおよび第二のポリペプチドのどちらかまたは双方を発現するバクテリオファージを選択することができる。より具体的に、ファージディスプレイは、ペプチドまたはタンパク質が、バクテリオファージのコートタンパク質との融合物として発現され、その結果、ファージビリオンの外部表面上に融合タンパク質が提示される選択技法である。ファージディスプレイは、標的と結合するバクテリオファージの外側に提示されるペプチドの選択を可能にする。このペプチド、またはそのある部分は、第二結合部位として機能する。
【００８５】
第一および／または第二結合部位の一実施形態を形成する核酸アプタマーを作製するための方法は、当技術分野において知られており、上記で参照したいくつかの特許中に少なくとも教示されている。一般に、方法は、任意の望ましい標的について核酸リガンドを作製することを含む。方法は、結合親和性および選択性について事実上すべての望ましい基準を得るため、核酸候補物の混合物からの選択および同じ一般的選択テーマを用いる構造改良の段階的反復を含む。例えば、ＳＥＬＥＸ法は、少なくとも１０１４個の配列変異体を含む混合物において単一配列変異体の単離を可能にする。次いで、ＳＥＬＥＸ法もしくは改良または他の方法を用いて作製されるアプタマーは、免疫リンカーの第二結合部位として使用される。任意の標的に対するアプタマーを数時間または数日中に作製し、リンカー部分および免疫リンカーの第一結合部位と連結し、集団の防御を提供することができる。
【００８６】
本明細書に記載の刊行物および特許は、例えば記載および開示する目的のために参照により本明細書に組み込まれるものとし、刊行物に記載の構築物および方法は、目下記載されている発明に関連して使用される可能性がある。上記および本文を通じて議論された刊行物は、本出願の出願日に先立って、それらの開示のためのみに提供される。本明細書では、先願発明のために、本発明者にはそのような開示に先行する資格がないと認めていると見なされることはない。
【００８７】
当然のことながら、上記は、本発明の好ましい実施形態のみに関し、本開示に記載の本発明の精神および範囲を逸脱することなく多くの修正形態または変更形態を実施できることは言うまでもない。
【実施例】
【００８８】
（実施例１）
Ｂ型インフルエンザ菌（Ｈａｅｍｏｐｈｉｌｕｓ  ｉｎｆｌｕｅｎｚａｅ）免疫リンカーの新生児ラットへの投与
Ｂ型インフルエンザ菌（Ｈｉｂ）は、特に幼児および免疫不全者において重度の侵襲性疾患を引き起こす被包性細菌病原体である。Ｈｉｂに対する防御免疫応答は、莢膜多糖（ＰＳ）のエピトープを対象としている。感染に先立って１０〜１００個のＨｉｂ生物を腹腔内に接種されたラットへの抗莢膜多糖抗体の受動的投与は、ラットを菌血症／敗血症から守るはずである。Ｈｉｂに対する一次エフェクターの防御様式は、抗ＰＳ抗体の補体依存性殺菌活性による。
【００８９】
本発明の目的のため、Ｈｉｂ莢膜多糖（ＰＳ）に対して特異的なヒトＦａｂ断片をクローニングした。このＦａｂ断片は、「自然」抗体の同じ重鎖および軽鎖可変領域を使用しているが、ＩｇＧ重鎖のＣＨ２およびＣＨ３ドメインを欠く。したがって、このＦａｂ断片単独では、補体と結合し、殺菌／防御活性を示すことはできない。Ｆａｂ断片（Ｆａｂ４１）は、免疫リンカーの第二結合部位としての機能を果たす。このＦａｂ断片を、免疫リンカーの第一結合部位としての機能を果たすフェニルアルソネートハプテンに連結させた。得られた免疫リンカーをＦａｂ４１−ＡＲＳと呼んだ。
【００９０】
新生児ラットは、成体ラットにフェニルアルソニル化（ｐｈｅｎｙｌａｒｓｏｎａｔｅｄ）キーホールリンペットタンパク質を注射し、フェニルアルソネートカラム上で産生抗体を親和性精製することによって作製された抗フェニルアルソネート抗体の皮下注射を受けた。１８時間後、新生児ラットにＨｉｂ生物を腹腔内投与した。２時間後、Ｆａｂ４１−ＡＲＳ、リンカーを新生児ラットに腹腔内注射した。１８〜２４時間後、新生児ラットの血液をチョコレート寒天上にプレートし、Ｈｉｂコロニーをカウントした。結果を下表１に示す。
【表１】
2007527419.tif 000002
【００９１】
（実施例２）
α−ガラクトシルエピトープ免疫リンカー
α−１，３−ガラクトシルトランスフェラーゼを欠き、結果としてその産物であるα−１，３−ガラクトシル−ガラクトース結合すなわちα−ガラクトシルエピトープに対するＢおよびＴ細胞免疫応答を有する組換えノックアウトマウスに、α−ガラクトシルエピトープを含む免疫リンカーを投与する。α−ガラクトシルエピトープは、Ｇａｌｉｌｉ，Ｕ．およびＡｖｉｌａ，Ｊ．Ｌ．、α−Ｇａｌと抗Ｇａｌ、Ｓｕｂｃｅｌｌｕｌａｒ  Ｂｉｏｃｈｅｍｉｓｔｒｙ、Ｖｏｌ．３２、１９９９年に記載されている。免疫リンカーは、Ｇａｌ（α １，３）Ｇａｌ（β １，４）−ＧｌｃＮＡｃ−Ｒを含み、ここでＲは、Ｂ型インフルエンザ菌（Ｈｉｂ）の莢膜多糖に対して特異的なヒトＦａｂ断片を表す。１０分後、有意な用量のＨｉｂの生菌を腹腔内投与する。２４時間後、チョコレート寒天上にマウスの血液をプレートすることにより、実験マウスの血液中のｃｆｕ数を、病原体を投与されたが免疫リンカーによる前処置を受けていないマウスの同じ尺度と比較する。α−ガラクトシルエピトープに連結されたＦａｂ断片による処置は、リンカーを投与されなかったマウスに比べて菌血症を抑制する。リンカーの一部の量において、抑制は用量依存的である。
【００９２】
（実施例３）
炭疽菌に特異的なファージディスプレイ免疫リンカーの開発
１．Ｎｅｗ  Ｅｎｇｌａｎｄ  ＢｉｏＬａｂｓにより販売されているような標準的なファージディスプレイ技法を用い、多数のランダムペプチドをコードするランダムオリゴヌクレオチドにより、炭疽菌（Ｂ．ａｎｔｈｒａｃｉｓ）胞子、または炭疽菌の他の毒素、毒素成分（ＰＡなど）もしくは抗原に対して特異的なペプチドを提示する組換えバクテリオファージを単離する。
【００９３】
２．１）バクテリオファージの非組換え体および組換えバクテリオファージへの抗体の結合、および２）炭疽菌胞子に対する組換えバクテリオファージの結合により、組換えバクテリオファージが免疫リンカーとしての機能を果たすことをｉｎ  ｖｉｔｒｏで立証する。
【００９４】
３．非組換えバクテリオファージにより対象を免疫化する。この免疫化は、注射または吸入によって起きる。
【００９５】
４．炭疽菌胞子結合ペプチドを発現する組換えバクテリオファージを含む組成物に対象を曝露する。吸入投与経路を用い、対象の肺において炭疽菌感染を予防するのに有効な十分量の組成物を提供する。
【００９６】
５．吸入手段によって対象を炭疽菌に曝露すると、対象は、吸入型炭疽菌による感染から守られる。
【００９７】
また、このような手順を用い、皮下または胃腸の炭疽菌曝露を阻止または抑制することができる。
【国際調査報告】
2007527419.tif 000003