(57)【要約】  【課題】橈骨ロッキングプレートを樹脂製とすることによる利点を発揮させることはもとよりその利点をさらに伸ばすこと、その一方で樹脂であることによる欠点を補えること、加えて、樹脂製のプレートと橈骨の密接調整作用性を高めること。【解決手段】橈骨ロッキングプレートは、炭素繊維を強化材として熱可塑性樹脂をマトリックスとする成形用中間材料の平坦積層物であり、  ねじアンカーは硬質金属製であって、その軸部にはセルフタッピング作用する主ねじが形成される一方、頭部外周にもセルフタッピング作用する副ねじが刻設される。【選択図】図１
2019055232.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
橈骨の遠位端もしくはその近傍に生じた骨折片の位置や姿勢を修復した後、該骨折片と橈骨本体との生体的一体化を促すため、骨折片と橈骨本体とに生体内掌側で架橋的にそえられる橈骨ロッキングプレートとそれに使用されるねじアンカーを備えた橈骨ロッキングシステムにおいて、
前記橈骨ロッキングプレートは、炭素繊維を強化材として熱可塑性樹脂をマトリックスとする成形用中間材料の平坦積層物であり、
前記ねじアンカーは硬質金属製であって、その軸部にはセルフタッピング作用する主ねじが形成される一方、頭部外周にもセルフタッピング作用する副ねじが刻設され、
前記橈骨本体および骨折片をねじ止めするため橈骨ロッキングプレートに設けられる貫通穴の径は、前記主ねじに対してはオーバーサイズであり、前記副ねじに対しては穴全体もしくは下半部でアンダーサイズであり、前記橈骨ロッキングプレートの上部層および下部層には４５度配向材もしくは±４５度配向織布の炭素繊維で補強された成形用中間材料があてられ、中間層には一方向材や０／９０度配向織布の炭素繊維で補強された成形用中間材料があてられていることを特徴とする橈骨遠位端骨折治療用ロッキングプレートシステム。
【請求項２】
前記ねじアンカーの主ねじの表面にはＰＥＥＫ樹脂がコーティングされていることを特徴とする請求項１に記載された橈骨遠位端骨折治療用ロッキングプレートシステム。
【請求項３】
前記主ねじのねじピッチは前記ねじアンカーの副ねじのねじピッチよりも大きいことを特徴とする請求項１に記載された橈骨遠位端骨折治療用ロッキングプレートシステム。
【請求項４】
前記主ねじのねじピッチは前記ねじアンカーの副ねじのねじピッチよりも小さいことを特徴とする請求項１に記載された橈骨遠位端骨折治療用ロッキングプレートシステム。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４のいずれか一項に記載の橈骨ロッキングプレートは、曲がりは暫定的とし、長さと幅が異なる代表的な複数を準完成品としてラインナップされていることを特徴とする橈骨遠位端骨折治療用ロッキングプレートシステム。
【請求項６】
前記橈骨ロッキングプレートの完成品は、前記準完成品の遠位部箇所を適用対象橈骨の涙滴状凹みに適合させるべく、部分加熱した曲げ修正品であることを特徴とする請求項５に記載された橈骨遠位端骨折治療用ロッキングプレートシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は橈骨遠位端骨折治療用ロッキングプレートシステムに係り、詳しくは、橈骨の遠位部に生じた骨折片の橈骨本体への生体的一体化を図るため、骨折片と橈骨本体とに対して生体内掌側で架橋的にそえられる橈骨ロッキングプレートおよびそれに使用されるねじアンカーをもって構成される治療具システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
骨粗鬆症により骨折しやすい代表的な箇所は上腕骨、橈骨、椎体、大腿骨といったところであり、それらは、上腕骨頚部骨折、橈骨遠位端骨折、椎骨骨折、大腿骨頚部骨折と称される。つまずくなどして倒れたとき床や地面で支えようとした手首が負うのは橈骨遠位端骨折である。橈骨は尺骨と並び肘から手首にかけて伸びる髄腔の存在する管状の長骨であり、図２９（ａ）に示すように尺骨５１は小指側（左）に、橈骨１は母指側（右）に位置している。
【０００３】
尺骨の遠位端には小指側へ突出する茎状突起があり、橈骨の遠位端にも母指側へ突出する茎状突起５２がある。橈骨は尺骨よりやや短いが太く、茎状突起とは反対に位置する月状骨窩の突出部によって掌側に図２９（ｂ）に示す涙滴状凹み（ティアドロップという）５３が生じており、これが手関節での荷重の受け皿として機能する重要な部分をなしている。橈骨は、その涙滴状凹みから骨幹へは略角柱状断面をなして伸びる複雑な形をしている。同じ部位の骨であっても個人差があるのは当然で、橈骨における涙滴状凹み５３の形も図３０のように個体差が激しい。したがって、遠位端骨折の手術において術者が涙滴状凹みおよびその前後域の形状に合わせて橈骨ロッキングプレートをそえる操作は決して容易でない。橈骨の遠位端において橈骨ロッキングプレートの遠位部やその近傍が、掌側の皮下組織と橈骨との間を延びる母指屈筋腱と干渉するなどすれば、屈筋腱障害を起こす可能性が極めて高くなる。
【０００４】
その橈骨ロッキングプレートは、骨折部位の外から肢体や関節を固定する副木（副子）や石膏製またはＦＲＰ製のギブスに代わるものである。これは掌側を切開して覗き見える橈骨に直接そえられる板で、例えば５・６センチメートル長といった生体に埋め込み可能なサイズである。このプレートによって強力な固定がなされることから、早期機能回復も可能になってきている。
【０００５】
生体に埋入される橈骨ロッキングプレートには、強靱かつ軽量であり生体安全性の高い資質のあるチタンもしくはその合金などが使用される。橈骨ロッキングプレートをカスタムメイドの金属製最適品にしようとすると、個体の形状とサイズに合わせた独自の成形型が必要となり、プレート製作の高騰化や手術待機の長期化が余儀なくされる。通常はレディメイド化して代表的なサイズを取り揃え、製品の低廉化が図られる。手術においてそのラインナップされた中から患部形状に近似したものが採用されることになり、個別に完壁なフィッティングは期待しがたい。
【０００６】
これに準じたことが樹脂製のプレートにおいても行われるようになってきている。特許文献１には、生体安全性を確保することができるＰＥＥＫの使用例が紹介されている。ところで、Ｘ線撮像を見ながらの施術において、金属製プレート５４は図３１のごとく明瞭に把握される利点がある反面、患部を隠してしまう難点がある。樹脂製プレートの場合には、Ｘ線が透過するため骨折片の位置や姿勢を把握しやすく、患部にきめ細かい対応がとれることは述べるまでもない。
【０００７】
橈骨ロッキングプレートは骨折片を橈骨本体に近接させた状態を維持するとともに、何本かのねじアンカーによりプレートを介して橈骨本体と骨折片とを一体的に固定する。ねじアンカーは緻密な皮質骨と髄腔内の海綿質骨からなる橈骨を横断的にセルフタッピングできる硬くて強靱なものでなければならない。多くの場合、橈骨ロッキングプレートと同様にチタン製もしくはその合金製とされる。
【０００８】
橈骨ロッキングプレートには、ねじアンカーの橈骨螺進のための貫通穴が設けられる。ねじアンカーの頭部の大部分がプレート外にとどまると、屈筋腱に局部的な当たりや擦れをきたす。貫通穴内に頭部を沈めて収容しかつアンカー抜けのないようにするためには、少なくとも穴内に頭部受けが必要となる。これは単なる段差を形成することで対応できるにもかかわらず、貫通穴の下半部にねじ機構（以下穴内ねじという）が導入される。ねじアンカーの頭部外周には、当然にこの穴内ねじに螺着するねじ（以下外周ねじという）が形成される。橈骨側へのアンカー抜けのみならず掌側への逆抜けも阻止される。特許文献２や特許文献３には、その例が紹介されている。
【０００９】
橈骨ロッキングプレートは例えば２ないし３ミリメートル厚みである。これが金属製であれば穴内ねじの形成は何ら不可能なことでない。ところで、螺進させたい箇所に向かわせるねじアンカーの軸線を、穴内ねじの軸線からずらせたり傾けたりしたいことがある。その場合に外周ねじと穴内ねじとの間で一応の噛合が達成されるなら、アンカー抜けは回避することができる。以下に挙げる幾つかの特許文献には、そのための手段が開示されている。
【００１０】
図３２は外周ねじの上下に並ぶ歯先の包絡面を部分球面とするとともに、穴内ねじの歯先包絡面も部分球面としたものである。これらの例が特許文献３や特許文献４に示されている。なお、各図中央の凹み５５は平面視花びら状や六角形であったりするが、ねじアンカーを回転させるためのレンチ穴である。図３３は穴内ねじ５６の歯周方向を断続的にしたものであり、特許文献１や特許文献３に開示されている。図３４はねじ穴とねじなし穴が部分的に重なった二連穴５７であり、特許文献３や特許文献５に示される。いずれも、ねじアンカーの螺進方向の若干の変更を施術中に可能とする融通性を発揮させようとするものである。ちなみに、前述したＰＥＥＫの樹脂製プレートに穴内ねじ機構を導入する場合には、図３３（ｃ）に示すように歯周方向断続ねじを形成した金属製ねじインサート５８が嵌着固定される（特許文献１）。このねじインサートはプレートよりも薄いから、断続ねじの形成は容易でないか極めて高価なものとなる。
【００１１】
ところで、チタン等の硬質のねじ同士の場合、歯なし部によって構造上許容されるガタを利用するといっても、ねじアンカーの姿勢変更のための噛み違えが必ずしもスムーズに運ぶとかぎらない。ねじアンカーの所望する方向への螺進は容易なことでない。二連穴の場合、一方の穴が不適切であれば他方の穴で対応させることになる。橈骨ロッキングプレートを除去する際には、金属ねじの噛合が強固であると、その螺着の解放には多大の操作力を要することになり、術者を悩ませる。いずれにしても、螺進方向の変更のための噛合を達成するためには、高度な技倆や技能を術者に強いる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】ＷＯ２００５／０１８４７２
【特許文献２】ＷＯ２００４／１０７９５７
【特許文献３】ＷＯ２００９／０２３６６６
【特許文献４】ＷＯ２００９／０５８９６９
【特許文献６】ＷＯ２０１１／１６０８４６
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
上記のごとく橈骨ロッキングプレートをＸ線透過性のある樹脂製にしようとする場合、既に述べた金属製ねじインサートを導入しなくても穴内ねじの形成が可能であることが望まれる。そのねじは周方向断続ねじとしなくてよいことも要望される。したがって、剛性が高くかつ緻密な樹脂層を持つものであり、橈骨へのそわせ操作において高い順応性が発揮されるものでもあり、施術中の螺進方向変更操作に負担を少なくできるものであるロッ
キングプレートの出現が待たれる。
【００１４】
本発明は上記の事情に鑑みなされたもので、その目的は、橈骨ロッキングプレートを樹脂製とすることによる利点を発揮させることはもとよりその利点をさらに伸ばすこと、その一方で樹脂であることによる欠点を補えること、加えて、金属製ねじアンカーと樹脂製プレートとのマッチング性、すなわち、ねじアンカーのプレート貫通穴からの頭部抜けが阻止されるだけでなく、樹脂製のプレートと橈骨の密接調整作用性を高めること、を実現した橈骨遠位端骨折治療用ロッキングプレートシステムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明は、橈骨の遠位端もしくはその近傍に生じた骨折片の位置や姿勢を修復した後、該骨折片と橈骨本体との生体的一体化を促すため、骨折片と橈骨本体とに生体内掌側で架橋的にそえられる橈骨ロッキングプレートとそれに使用されるねじアンカーを備えた橈骨ロッキングシステムに適用される。その特徴とするところは図１および図３を参照して、橈骨ロッキングプレート４は、炭素繊維を強化材として熱可塑性樹脂をマトリックスとする成形用中間材料７の平坦積層物である。ねじアンカー５は硬質金属製であって、その軸部１０にはセルフタッピング作用する主ねじ１１が形成される一方、頭部外周にもセルフタッピング作用する副ねじ１３が刻設される。そして、橈骨本体３および骨折片２をねじ止めするため橈骨ロッキングプレート４に設けられる貫通穴６の径は、主ねじ１１に対してはオーバーサイズであり、副ねじ１３に対しては穴全体もしくは下半部でアンダーサイズとなっている。そして、図４に示すように、橈骨ロッキングプレート４の上部層および下部層には４５度配向材もしくは±４５度配向織布の炭素繊維で補強された成形用中間材料７Ｅがあてられ、中間層には一方向材や０／９０度配向織布の炭素繊維で補強された成形用中間材料７Ａ，７Ｄがあてられる。
【００１６】
図１６（ｂ）のごとく、ねじアンカー５の主ねじ１１の表面にＰＥＥＫ樹脂４５をコーティングしておくこともできる。
【００１７】
図２４（ａ）ないし（ｃ）に示すように、主ねじ１１のねじピッチはねじアンカー５の副ねじ１３のねじピッチよりも大きくしておくか、図２４（ｄ）ないし（ｆ）に示すように、主ねじ１１のねじピッチはねじアンカー５の副ねじ１３のねじピッチよりも小さくしておく。
【００１８】
図１２に示すように、橈骨ロッキングプレートは、曲がりは暫定的とし、長さと幅が異なる代表的な複数を準完成品４Ｑとしてラインナップされる。図１３のように、橈骨ロッキングプレートの完成品は、準完成品４Ｑの遠位部箇所を適用対象橈骨の涙滴状凹みに適合させるべく、部分加熱した曲げ修正品である。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、Ｘ線透過性を持った橈骨ロッキングプレートとすることができる。すなわち、影像確認手術中、手術対象箇所の目視を可能にして、正確な手術を実現する。その樹脂製橈骨ロッキングプレートはプリプレグシートなどの成形用中間材料の平積み物であり、剛性が高くてエアボイドの極めて少ない緻密層となる。直接ねじ穴加工も可能な資質を備えたものとなるうえに、金属製ねじアンカーによるセルフタッピングによって爾後的なねじ切りも可能となっている。
【００２０】
貫通穴の径はねじアンカーの脚部に形成される主ねじに対してはオーバーサイズであるから、ねじアンカーの挿通に負荷を伴うことなく橈骨への螺進操作ができる。一方、アンカーの頭部に刻設された副ねじに対して穴全体もしくは下半部でアンダーサイズとされるから、副ねじがセルフタッピングしながら螺進し、所望する強さの緊締力を発現させることができる。橈骨ロッキングプレートの除去操作においてはねじの噛合いが金属と樹脂であることから、その螺着解放に必要な操作力はかなり軽減され、術者の負担を助ける。
【００２１】
橈骨ロッキングプレートは例えば２．５ｍｍ厚であるが、チタン製などの硬質金属に比べれば平積層体の樹脂製は僅かにしても局部的な変形を許容する。したがって、橈骨との間に意図しない隙間が生じても、施術中に橈骨ロッキングプレートの橈骨に対するフィッティング性をねじアンカーの螺進操作によって改善することができる。
【００２２】
上部層と下部層に４５度配向材もしくは±４５度配向織布の炭素繊維で補強された成形用中間材料を使用しておけば、加熱下での曲げ加工における表層の伸縮が妨げられない。形状修正によるフィッティング性の高い橈骨ロッキングプレート完成品を得ることが容易となる。一方向材や０／９０度配向織布の炭素繊維で補強された成形用中間材料を曲げの中立軸近傍をなす中間層にあてることにより、伸縮が必要とされないからこそ高張力を発揮する部位を顕在化させることができる。プレートの機械的性質を低下させることなく爾後的形状変更が可能となるので、金属製では得られない高い成形自由度、すなわち所望する曲げ剛性、捩れ剛性分布構成の橈骨ロッキングプレートとなる。
【００２３】
ねじアンカーの主ねじの表面にＰＥＥＫ樹脂をコーティングしておけば、螺進負荷を弱め、皮質骨の破損・破壊を軽減する。
【００２４】
ねじアンカーの主ねじのねじピッチを副ねじのねじピッチより大きくしておくと、ねじアンカーの螺進に伴って、樹脂製のプレートを橈骨に密接させることができる。これは、架橋状態にある樹脂製のプレートが橈骨から部分的に浮いている場合などの箇所での密接を図ることに都合がよい。
【００２５】
主ねじのねじピッチは副ねじのねじピッチよりも小さくしておくことができる。この場合、ねじアンカーの螺進に伴って、樹脂製プレートを橈骨から離反させることができる。架橋状態にある樹脂製のプレートが橈骨に密接しすぎるなどの箇所での離隔を図り、密接からの圧迫解放によって骨膜の毛細血管血流障害を生じにくくしておくことができる。
【００２６】
橈骨ロッキングプレートは、長さと幅が異なる代表的な複数を爾後的曲がり変更可能とした準完成品でもってラインナップされる。金型の種類数を抑制できるから低廉化が進められる。熱可塑性樹脂製であるゆえ爾後的変形により曲がりを与えたり変更すれば、カスタムメイド相当の完全フィッティング品が短期間のうちに提供できるようになる。
【００２７】
橈骨ロッキングプレートは、準完成品の遠位部を対象橈骨の涙滴状凹みに適合性させるべく、部分加熱による曲げ修正品とすることができる。熱可塑性樹脂の特性を活かして個体差を考慮したうえでの完全フィッティング品となる。フィッティング性の向上は橈骨ロッキングプレートが近位部方向へずれる虞を排除することにもなる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明に係る橈骨遠位端骨折治療用ロッキングプレートシステムにおける構成品を示し、（ａ）は骨折片を橈骨の遠位側に固定するため、橈骨にロッキングプレートをそえた掌側図、（ｂ）はねじアンカーの一例およびそれが挿通される円筒状貫通穴部のプレート部分図。
【図２】橈骨ロッキングプレートが示され、（ａ）は多数の小突起が形成されている橈骨密接側の面を表した模式図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は前面図、（ｄ）は中央縦断面図。
【図３】橈骨ロッキングプレートにおける図１４（ａ）のIII−III線矢視相当箇所であって、（ａ）は成形用中間材料と樹脂コンパウンドを平坦積層した断面図、（ｂ）は小突起に無強化樹脂が塗布されている場合の断面図、（ｃ）はロッキングプレートの全面が無強化樹脂で塗布されている場合の断面図、（ｄ）は成形用中間材料を曲げ積層した場合の断面図。
【図４】平坦積層の図解を示し、（ａ）は繊維配向の異なる成形用中間材料図、（ｂ）は各成形用中間材料に割当てられる等高面層。
【図５】樹脂製橈骨ロッキングプレートの成形工程図。
【図６】プレートの加熱曲げに伴う上部層および下部層における繊維織布の伸縮挙動図。
【図７】成形用中間材料における強化繊維の配向例を示し、（ａ）は一方向材の部分図、（ｂ）は（ａ）から切り取った＋４５度配向材の部分図、（ｃ）は（ａ）から切り取った−４５度配向材の部分図、（ｄ）は０／９０度配向織布の部分図、（ｅ）は（ｄ）から切り取った±４５度配向織布の部分図。
【図８】プレートの加熱曲げに伴う下部層における繊維織布の伸長および４５度配向材の逆向き重ねの伸長説明図。
【図９】貫通穴が円筒状空間である場合のねじアンカーの螺進例であって、（ａ），（ｂ）は穴軸線に一致して挿通される過程図、（ｃ），（ｄ）は穴軸線に傾斜して挿通される過程図、（ｅ）は上半部を副ねじに対してオーバーサイズとし、下半部をアンダーサイズとされている断面図。
【図１０】橈骨ロッキングプレートの例を示し、（ａ）は準完成品の遠位部対応箇所が適用対象橈骨の涙滴状凹みに適合するように、部分加熱により谷折りされる箇所を鎖線で示した斜視図、（ｂ）は橈骨ロッキングプレートの横断面形状が略三日月状とした場合の一例の模式図、（ｃ）は縁部にプレート輪郭を模した金属製ワイヤーが埋入された橈骨ロッキングプレートの模式図。
【図１１】骨折片の位置や姿勢を復元もしくは修正した後、橈骨本体に近接させるまでの工程の一例図。
【図１２】代表的な形状とサイズによる橈骨ロッキングプレートのラインナップされた準完成品図。
【図１３】橈骨ロッキングプレートの加熱曲げ要領例を示し、（ａ）は厚肉部を折り曲げる装置の一例模式図、（ｂ）はバリ部の変形説明図、（ｃ）はバリ部加熱装置の一例図。
【図１４】（ａ）は開口部が逆截頭円錐状となった貫通穴を備える橈骨ロッキングプレートの一例の平面図、（ｂ）は円筒状貫通穴の全体に副ねじによって拡径される周方向連続ねじが刻設されたプレート部分図およびそれに臨むねじアンカーの外観図、（ｃ）は円筒状貫通穴の下半部に副ねじによって拡径される周方向連続ねじが刻設されたプレートの部分図およびそれに臨むねじアンカーの断面図。
【図１５】ねじアンカーの形状例を示し、（ａ）は上下に並ぶ歯先の包絡面が逆截頭円錐面となっている副ねじを有したねじアンカーと円筒状貫通穴との寸法関係図、（ｂ）および（ｃ）は上下に並ぶ歯先の包絡面が部分球面となっている断面図。
【図１６】貫通穴の全体もしくは一部が逆截頭円錐状をなす場合であって、（ａ）は橈骨ロッキングプレートの平面図、（ｂ）は主ねじが樹脂コーティングされているねじアンカーの断面図、（ｃ）は貫通穴箇所のプレート部分およびそれに臨むねじアンカーの断面図、（ｄ）は貫通穴の下半部が円筒状であるプレート部分およびそれに臨むねじアンカーの断面図。
【図１７】貫通穴が逆截頭円錐状をなす場合の穴軸線に一致して挿通されるねじアンカーの螺進過程図。
【図１８】貫通穴が逆截頭円錐状をなす場合の穴軸線に傾斜して挿通されるねじアンカーの螺進過程図。
【図１９】貫通穴の全体もしくは一部が逆截頭円錐状をなす場合であって、（ａ）は貫通穴全体のねじが逆截頭円錐状であるプレート部分図、（ｂ）は貫通穴下半部のねじが逆截頭円錐状であるプレート部分図、（ｃ）は貫通穴下半部のねじが円筒状であるプレート部分図、（ｄ）は貫通穴下半部が部分球状であるプレート部分図。
【図２０】（ａ）は上下に並ぶ歯先の包絡面が部分球をなしているねじアンカーの断面図、（ｂ）は貫通穴上半部が逆截頭円錐であり下半部が部分球状である橈骨ロッキングプレートの断面図、（ｃ）は橈骨ロッキングプレートに傾斜することなく螺着されたねじアンカー断面図、（ｄ）は橈骨ロッキングプレートに傾斜して螺着されたねじアンカーの断面図。
【図２１】（ａ）は下半部の周方向連続ねじが副ねじによって拡径されたときの押し固められた部位を示すプレート部分断面図、（ｂ）は副ねじによって拡径された周方向連続ねじに螺着しているねじアンカー図、（ｃ）は貫通穴の軸線に傾斜して橈骨を螺進したねじアンカーの副ねじが拡径前の周方向連続ねじに臨むねじアンカー図、（ｄ）は貫通穴の軸線に傾斜したまま副ねじが周方向連続ねじを拡径して螺着しているねじアンカー図。
【図２２】（ａ）は穴全体の周方向連続ねじが副ねじによって拡径される前の貫通穴の断面図、（ｂ）は穴全体の周方向連続ねじが副ねじによって拡径された後の貫通穴の断面図、（ｃ）は周方向連続ねじの上半部が副ねじによって拡径され、下半部はまだ拡径されていない状態にあるねじアンカーの螺進図。
【図２３】周方向連続ねじのアンダーサイズを示し、（ａ），（ｂ）は拡径後の内径もねじ谷径も拡径前よりは大きくなった貫通穴の断面図、（ｃ）はねじ谷径が同じであるが、拡径後の内径は拡径前よりは大きくなった貫通穴の断面図。
【図２４】（ａ）ないし（ｃ）は主ねじのねじピッチが副ねじのねじピッチよりも大きいねじアンカーを螺進させたときの橈骨ロッキングプレートが橈骨に近接する説明図、（ｄ）ないし（ｆ）は主ねじのねじピッチが副ねじのねじピッチよりも小さいねじアンカーを螺進させたときの橈骨ロッキングプレートが橈骨から離反する説明図。
【図２５】遠位端に残る隙間を誇張して描いた橈骨ロッキングプレートの固定プロセス図。
【図２６】図２５に続く固定プロセス図。
【図２７】涙滴状凹みでの隙間を誇張して描いた橈骨ロッキングプレートの固定プロセス図。
【図２８】主ねじのねじピッチが副ねじのねじピッチと同じねじアンカーを螺進させたときの橈骨ロッキングプレートが橈骨に相対的変位しないことを示す説明図。
【図２９】（ａ）は右手の掌側から見た手首部のＸ線撮像、（ｂ）は凹みを示すＸ線撮像。
【図３０】橈骨の遠位側骨端の月状骨窩の突出部等による掌側凹みに個体差のあることを示す骨端形状図。
【図３１】金属製橈骨ロッキングプレートが明瞭に把握され、患部が隠れてしまった状態のＸ線撮像図。
【図３２】副ねじの上下に並ぶ歯先の包絡面を部分球面とするとともに貫通穴の下半部ねじの歯先包絡面も部分球面とした先行技術における提案例の断面図。
【図３３】（ａ）および（ｂ）は貫通穴に刻設されたねじの歯周方向が断続的とされている先行技術における提案例の断面図、（ｃ）は金属ねじインサートが嵌着固定された樹脂製プレートの部分断面図。
【図３４】ねじ穴とねじなし穴の二連穴とした先行技術における提案例の断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下に、本発明に係る橈骨遠位端骨折治療用ロッキングプレートシステムを、その実施の形態を表した図面に基づいて詳細に説明する。この発明は、多種多様な人骨計測情報の詳細な解析と近時の生体シミュレーション技術を駆使し、レディメイド品ではあるがカスタムメイド品に匹敵した橈骨適合性を発揮する橈骨遠位端骨折治療用ロッキングプレートシステムを創成するものである。このシステムは、具体的には、骨脆弱性骨折の生体埋入手術具にふさわしい構造と剛性の機械的特性を備えるとともに、形状適合性を向上させるべく橈骨ロッキングプレートの複合材製化を図ることにより実現される。加えて、橈骨ロッキングプレートをねじアンカーにより橈骨に固定する際の精度向上を期すべく、複合材製品の特性を活かした締結機構を備えさせようとするものである。
【００３０】
図１（ａ）は、橈骨１の遠位端の骨折片２を橈骨本体３に固定すべく、生体内掌側にそえられた橈骨ロッキングプレート４の一例である。図１（ｂ）は橈骨ロッキングプレート４とそれに使用されるねじアンカー５の一例を示す。橈骨ロッキングプレートでは、ねじアンカーが挿通する円筒状の貫通穴６の近傍のみが示されている。橈骨ロッキングプレート４は、橈骨の遠位端もしくはその近傍に生じた骨折片の位置や姿勢を修復した後、骨折片２と橈骨本体３との生体的一体化を促すため、図１（ａ）に示すように架橋的にそれらにそえられる。ねじアンカー５は、橈骨ロッキングプレートを通過させるに相応しく規定された貫通穴６を経て橈骨１に螺進するラグスクリューである。
【００３１】
橈骨ロッキングプレート４は、図２（ａ）に示すように、橈骨密接側の面には後述する多数の小突起１４が形成されている。図２（ｂ）は正面図、（ｃ）は前面図、（ｄ）は中央縦断面図である。この橈骨ロッキングプレート４は、炭素繊維を強化材として熱可塑性樹脂をマトリックスとする成形用中間材料７の図３（ａ）に示す平坦積層物８であって、その加熱加圧成形品である。熱可塑性樹脂としてはＰＥＥＫ（ポリエーテルエーテルケトン）やポリエーテルイミドといったもので、人体に対しては無害であり、熱を加えると軟化し、さらに加熱すれば溶融状態になるものである。これは加熱すると硬化する熱硬化性樹脂とは特性がおおいに異なる。
【００３２】
成形用中間材料７は樹脂が完全に含浸されたプリプレグシート、もしくはドレープ性のある半含浸品のセミプレグシートであって、強化材としての炭素繊維が内在されている。これらの成形用中間材料は例えば０．２ミリメートル厚の予め板状もしくはシート状とされており、図４（ａ），（ｂ）に示すごとく橈骨ロッキングプレート４の等高線９を輪郭とするように裁断される。これらが金型内に積層され、型締め後に加熱し加圧され、徐冷するなどして固化した成形品となる。
【００３３】
図１（ｂ）に戻って、ねじアンカー５は硬質で不錆かつ強靱な金属、代表的にはチタン製もしくはチタン合金製とされ、生体安全性を有する。その軸部１０には、回転により橈骨１にねじ切りしながら進むセルフタッピング作用のある主ねじ１１が形成される。頭部１２の周囲にはセルフタッピング作用する連続ねじ１３（以下、副ねじという）が刻設される。なお、過剰ねじ込みを防ぐため、頭部１２を図示したように逆截頭円錐状とするのが現在の主流である。しかし、本発明における副ねじ１３は、この形状に限定されるもの
でない。
【００３４】
貫通穴６はねじアンカー５の主ねじ１１に対してはオーバーサイズであり、副ねじ１３に対してアンダーサイズとされる。オーバーサイズとは主ねじ１１が螺着することなく前進できる穴径であり、主ねじ１１のプレート挿通に何ら回転力を要しない。アンダーサイズとは、副ねじ１３がセルフタッピングすることにより拡大しながらでなければ前進できない穴径であり、副ねじ１３を前進させるためには回転力を及ぼすことが要求される。したがって、木ねじの場合の感覚と同様に、副ねじは橈骨ロッキングプレートの螺進において、徐々に緊締状態を創成する。ちなみに、橈骨ロッキングプレートに設けた貫通穴の全てが、ねじアンカーの主ねじに対してオーバーサイズであり、副ねじに対してアンダーサイズでなければならないというものでもない。
【００３５】
ところで、上記した樹脂製の橈骨ロッキングプレート４は図３（ａ）や図１０（ｂ）に示すように、その横断面形状は原則として略三日月状とされる。橈骨ロッキングプレートが手首の腱に接触し、これを裂断させることのないように、上面は滑らかな形状変化としておく必要があり、加えて、ねじアンカーの頭部を収容できる厚みを確保するためでもある。橈骨ロッキングプレートの横断面中央部位を厚くすれば、プレートが発揮しなければならない曲げと捩れそれぞれの所望する剛性を達成しやすくもなる。その端部における橈骨密接側の面と橈骨反密接側の面との交差角θ（図１０（ｂ）を参照）は４０度以下を目安に選定されるが、橈骨との密接性を考慮して定められる。いずれにしても、掌側にプレートが突出して母指屈筋腱と擦れることに原因した屈筋腱障害の発生を可及的になくし、また、金属製プレートでは達成しがたい皮膜との優しい接触性・馴染み性を追究しやすくなる。
【００３６】
橈骨との接触を和らげるため、すなわち骨膜における生体活動を阻害させない配慮として、橈骨密接側の面には図２（ｂ）に示すように多数の小突起１４が形成される。これは橈骨に対して全面密着を避けようとの意図であり、後に橈骨ロッキングプレートの成形手順において述べるごとく、平坦積層物の小突起該当箇所はＰＥＥＫ樹脂コンパウンド層とされる。織布や長繊維がコンパウンドには内在しないから、小さな凹凸の形成が阻害されることはない。コンパウンド中の繊維チップは小突起を補強し、樹脂は溶融して凹凸表層を形成する。全面密着が回避されれば、骨膜における毛細血管血流障害を抑え、骨膜の壊死回避に寄与する。
【００３７】
橈骨ロッキングプレートの成形手順は後で詳しく述べるが、概略は、炭素繊維にＰＥＥＫを含浸・固化させた成形用中間材料７を層ごとの所定形状に裁断して積層し（図４（ａ），（ｂ）を参照）、加熱中に各層から溶出したＰＥＥＫにより層間の融合を図ることである。平坦積層物８（図５（ａ）を参照）における橈骨反密接側の面には、（ｂ）に示すごとく、予め軟化させた成形用中間材料（プリプレグ軟化シート）７Ｙを被着させておくとよい。以後約４００℃までの温度上昇の間に、平坦積層ゆえに各層端でむき出しとなる炭素繊維切り口１５を包み込み、成形硬化後の露出をなくしておくことができる。加圧したあと空冷すれば、三次元的に滑らかな形状、強靭な強度特性、Ｘ線透過性、生体安全性を備えた橈骨ロッキングプレートとなる。なお、成形品端部からはみ出した部分４ａ（図
１０（ａ）を参照）は、必要に応じて仕上げ加工時バリ取り操作などで除去される。
【００３８】
ここで、平坦積層物の各層について述べる。図４（ａ）に表したように、橈骨ロッキングプレートの上部層および下部層となるべき部位には、樹脂軟化時伸縮を許容する４５度配向材もしくは図示したに±４５度配向織布の炭素繊維で補強された成形用中間材料７Ｅがあてられる。中間層には、伸縮は不可であるが高張力を発揮する一方向材の炭素繊維で補強された成形用中間材料７Ａや０／９０度配向織布の炭素繊維で補強された成形用中間材料７Ｄがあてられる。例えば９枚のシートからなる場合、７Ｅ，７Ｅ，７Ｄ，７Ａ，７Ａ，７Ａ，７Ｄ，７Ｅ，７Ｅのごとく重ねられる。
【００３９】
上部層と下部層に４５度配向材もしくは±４５度配向織布の炭素繊維で補強された成形用中間材料を使用しておけば、後で述べる図１３（ａ）のように、加熱下での曲げ加工における表層の伸縮が妨げられることはない。すなわち、図６（ａ）のように橈骨ロッキングプレート４の一部を下方向へ少し曲げるにあたって、上部層の炭素繊維は（ｂ）の状態から（ｃ）のごとくパンタグラフィックに伸長し、下部層の炭素繊維は（ｄ）の状態から（ｅ）のごとくパンタグラフィックに縮小する。マトリックスの樹脂は溶融もしくは半溶融状態にあるから炭素繊維の変形が阻害されることはない。冷却により樹脂が硬化しても炭素繊維の変形は保つから、炭素繊維による補強効果は何ら変わりない。
【００４０】
中間層は曲げの中立面近傍をなすから、炭素繊維の伸縮がほとんど必要とされない。高張力を発揮する一方向材および／または０／９０度配向織布の補強が極めて有効となる。このように高張力発揮部位と伸縮許容部位を顕在化させることによって、橈骨ロッキングプレートの機械的性質を低下させることなく爾後的形状変更が可能となる。これは、金属製プレートでは達成し得ない高い成形自由度を持つことを意味する。積層のバリエーションを変えて、所望する曲げ剛性、捩れ剛性分布を持った橈骨ロッキングプレートを作ることができる。したがって、形状修正による橈骨に対するフィッティング性の極めて高い橈骨ロッキングプレート完成品を得ることができる。ちなみに、図７（ｅ）に示す成形用中間材料７Ｅは、（ｄ）の０／９０度配向織布で補強された成形用中間材料７Ｄを、繊維方
向が４５度となるようにカットされたものである。
【００４１】
橈骨ロッキングプレートに図８（ａ）の曲げを与えるにおいて、（ｂ）のごとくの炭素繊維織布のパンタグラフィック変形による伸長は図６（ｂ），（ｃ）で述べた。図８（ｃ），（ｄ）のように、４５度配向材で補強された向きの異なる成形用中間材料７Ｂ，７Ｃによってもよい。これらは原則として積層が交互に行われる。図は伸長する場合が描かれているが、縮小する場合も同様である。その成形用中間材料７Ｂ，７Ｃは、図７（ａ）に示す一方向材で補強された成形用中間材料７Ａを、繊維方向が＋４５度または−４５度となるようにカットすればよい。
【００４２】
上記した貫通穴について、以下に述べる。この例では単なる円筒状である。これは図１（ｂ）のところで述べたごとく、ねじアンカー５の主ねじ１１に対してはオーバーサイズであり、頭部に刻設された副ねじ１３に対してアンダーサイズである。副ねじは円筒壁面に対するセルフタッピング作用により背隙の極めて少ないねじ穴を生成しつつ螺進するから、トルク増加を伴いつつ所望する強さの緊締状態を創成する。
【００４３】
ねじアンカー５の頭部は逆截頭円錐状とするのが現在の主流と述べたが、その場合、副ねじ１３の上下に並ぶ歯先の包絡面も逆截頭円錐を形成することは述べるまでもない。それゆえ、歯先は徐々にセルフタッピング作用を発揮し、急激なトルク上昇を抑えつつ所望する緊締状態を達成する。貫通穴に対して傾いた螺進も可能にし、主ねじの軸線の所望方向への変更を許容するものとなる。図１（ｂ）において、Ｐゾーンのねじ山は貫通穴６と螺合する余地はない。Ｐゾーンのねじ山が貫通穴を図９（ａ）のように通過している間はねじアンカーの主ねじ１１が橈骨をセルフタッピングしながら螺進することができる。Ｑゾーンのねじ山が貫通穴を通過している間は副ねじ１３は図９（ｂ）のように貫通穴６を徐々にセルフタッピングする。回転力は徐々に増加させる必要がある。ねじ山は穴壁に切り込むが、樹脂製壁は崩れが少ないため切り粉の発生量は無視しえる。Ｒゾーンのねじ山が穴壁に噛みこむと螺進は徐々に困難となる。術者にねじ込み限界に達していることを教える。この螺合は緩み止め効果も発揮する。
【００４４】
以上の説明から分かるように、橈骨遠位端骨折治療用ロッキングプレートシステムによれば、既に記した個々の効果のほかに、基本的には、Ｘ線透過性をもった橈骨ロッキングプレートとしておくことができる。影像をもとにした手術中、ＣＦＲＰ（炭素繊維強化プラスチック）製橈骨ロッキングプレートと重なる手術対象箇所の目視を可能にして、正確な手術を実現する。成形用中間材料の平積み物としている関係で剛性が高くて緻密層となるから、金属製ねじアンカーに近似した可及的等質かつ高精度のねじ立てが可能となる。成形工程は、脱気のため周縁へ押し出すべき気泡の逃げ口を塞ぐ図３（ｄ）のような成形用中間材料７Ｘの曲がり積層でないので（図３（ａ）ないし（ｃ）を参照）、エアボイド１６（図３（ｄ）を参照）の限界残留量もクリアしやすくなる。なお、生体的結合が達成された時期になされる橈骨ロッキングプレートの除去操作においては、金属と樹脂の噛合にすぎないから、その螺着解放に必要な操作力はかなり小さく、術者の負担を軽くすることになる。
【００４５】
橈骨ロッキングプレートは例えば２．５ｍｍ厚であるが、チタン製などの硬質金属に比べれば平積層体の樹脂製は僅かにしても局部的な変形を許容する。したがって、橈骨との間に意図しない隙間が生じても、施術中に橈骨ロッキングプレートの橈骨に対するフィッティング性をねじアンカーの螺進操作によって改善することができる。これについては、後に詳しく例示する。
【００４６】
ところで、図１０（ｃ）のように、橈骨ロッキングプレート４の縁部には、このプレートの輪郭を模した金属製ワイヤー１７を埋入しておくとよい。金属ワイヤーはＸ線撮像に現れ、マーカーとなるから操作対象とプレートとの相対位置関係を把握しやすくし、骨折片２の寄せ操作の程度把握を容易にする。ちなみに、図１１に基づいて施術工程の一例を紹介する。
【００４７】
図１１（ａ）は単純に表した無傷な橈骨１である。（ｂ）は受傷時遠位端に骨折片２が生じたことを表している。（ｃ）では橈骨ロッキングプレート４が橈骨の掌側にそえられ、ねじアンカー５Ｔによって仮固定される。（ｄ）では、橈骨ロッキングプレート４の随所に設けられた小穴１８（図１（ａ）をも参照）にスティンガー１９を挿入する。（ｅ）ではスティンガー１９を操作して骨折片２の位置や姿勢を復元もしくは修正する。（ｆ）では骨折片２にねじアンカー５Ａを打って引き上げる。（ｇ）では橈骨ロッキングプレート４に骨折片２を近接させる。（ｈ）では仮止めねじアンカー５Ｔを少し緩めて、長穴２０を利して矢印２１のごとく橈骨ロッキングプレート４を肘の方向へ引く。（ｉ）では骨折片２と橈骨本体３との間の隙間２２を狭くした状態で他のねじアンカー５Ｂを打つ。仮
止めねじアンカー５Ｔも締める。骨折片を橈骨本体に近接させた状態で時間の経過にしたがって生体的結合が達成されれば、橈骨ロッキングプレートは再手術によってねじアンカーを解いて除去される。
【００４８】
ちなみに、橈骨ロッキングプレートの橈骨密接側面には、図３（ｂ）のように無強化樹脂２３を塗布しておくとよい。橈骨との接触が金属製プレートに比べてソフトとなり、橈骨表面での密接力の分散化や平準化が図られる。橈骨表皮層の生体的負担が軽減されることは言うまでもない。なお、図３（ｃ）のごとく小突起が形成されていない橈骨ロッキングプレート４Ｍに対しても、上下面に同様の処理をしておくことは差し支えない。前述した成形用中間材料７Ｙ（図５（ｂ）を参照）に代えて無強化樹脂の塗布としてもよい。いずれの塗布も成形および仕上げ完了後に行われる。
【００４９】
以上は、橈骨ロッキングプレートとねじアンカーからなるシステムについて述べた。これらの思想をもとにして、橈骨ロッキングプレートは、曲がりは爾後的変更の余地あることを考慮して暫定的とし、図１２に示すように、長さと幅が異なる代表的な複数を準完成品４Ｑとしてラインナップしておく。もちろん、ラインナップ品数が多いときは、中にはそのまま完成品として使用できるものもある。
【００５０】
これらの準完成品の中から、適用患者の遠位部箇所を適用対象橈骨の涙滴状凹みに適合させるべく、部分加熱した曲げ修正品を図１３の要領で製作すれば、橈骨ロッキングプレートの完成品が得られる。これが熱可塑性樹脂の特性を活かして個体差を考慮したカスタムメイド品となる。フィッティング不良（支持不足）を原因とする滑りによる近位部方向へのずれの虞も解消する。涙滴状凹み近傍におけるプレートから掌側へのねじアンカーの頭部の突出もないように配慮されるから、屈筋腱障害の懸念も少なくなる。
【００５１】
ここで、樹脂製橈骨ロッキングプレート４の成形工程の一例を、図５に基づいて説明する。装置としては、プレート形状をなすキャビティが備えられる上下の成形型２５Ｕ，２５Ｌ、成形型内の平坦積層物を成形型ごと加熱する加熱器２６、成形型を上下から押圧する加圧機２７が用いられる。橈骨ロッキングプレートの下半部を成形するキャビティ２８Ｌの底部には小突起１４（図３（ａ）を参照）を形成するための多数の小さな凹み２９が形成されている。（ａ）において、キャビティ底にＰＥＥＫ樹脂コンパウンド３０が敷かれる。その上に等高線に沿って裁断されたプリプレグ片７ｅ，７ｄ，７ａ（図４を参照）が重ねられる。最後に（ｂ）に示すプリプレグ軟化シート７Ｙが平坦積層物８の全てを覆うように被せられる。なお、図示しないが、層に水平ずれが生じないようガイドバーなどが必要に応じてキャビティに立てられる。
【００５２】
図５（ｂ）において、橈骨ロッキングプレートの上半部をなすキャビティ２８Ｕの形成されている上型２５Ｕが被せられる。（ｃ）では加熱器２６によってコンパウンドおよびプリプレグ片の樹脂を溶融させ、上型２５Ｕの重みもあいまって、積層体の嵩が徐々に小さくなる。このとき層間の空気は溶融樹脂の流れに伴って各プリプレグ片の端部に寄せられ、プリプレグシート７Ｙの内面に沿って移動し、合わせ面２５ａで脱気される。このとき、図示しないが必要に応じて真空下に置くようにすれば、脱気は早まる。（ｄ）では加熱された成形型が加圧器２７に移され、（ｅ）において瞬時に高圧が掛けられる。徐冷の間にプリプレグとコンパウンドの融合物は固化し、（ｆ）のように炭素繊維が層状をなした一塊の成形品となる。これに仕上げが施されると、図１０（ａ）または図１２に示した橈骨ロッキングプレートの準完成品４Ｑ11〜４Ｑ13、４Ｑ21〜４Ｑ23が得られる。
【００５３】
橈骨に個体差のあることは既に述べたが、ＣＦＲＰ製橈骨ロッキングプレートにおいても、図１２に示したように、長さと幅と曲がりが異なる代表的な複数がラインナップ品、すなわちレディメイド品として準備される。成形型の多種多様化をできるだけ抑える趣旨はこれによって達成される。長さと幅を基本とし、曲がりは暫定的な一・二としただけであるからである。カスタムメイド化のための処理は爾後的に可能な樹脂製プレートの場合だけであり、金属製橈骨ロッキングプレートのカスタムメイド化で必要な長さ、幅、曲がりを特定した成形型を必要としない。また、施術中に僅かな曲げを生じさせることが可能となる場合もあり、金属製ではあり得ない順応性の高さが発現される。これは図３（ｄ）に示した型面沿わせとした曲がり積層でなく、（ａ）のように平坦積みとしていることによっても可能となっている。金属製プレートよりは適度に低い曲げ剛性を持たせることができる場合もあるからであり、これが精度の高いフィッティング技量を持ちあわせた術者を育成することにもつながる。
【００５４】
本発明においては、熱変形が可能という熱可塑性樹脂の特性を利しての処理をラインナップ品に施すことができる。ラインナップ品の遠位部対応箇所を適用対象橈骨の遠位側骨端の掌側凹みに適合させるべく、部分加熱による局部整形を可能にしているからである。橈骨ロッキングプレートの橈骨に対するフィッティング性が劣ると、橈骨に作用するねじアンカーによる固定面圧の平準化が崩れる。低面圧の存在は高面圧の存在を示唆し、橈骨に対して却って局部的な負担増を招き、回復を遅らせる要因ともなる。
【００５５】
準完成品の準備とその完成品化には、少なくとも以下の工程が必要となる。レディメイド化した各種サイズの準完成品の取り揃えにあたっては、橈骨のＸ線ＣＴ写真データを集計し、統計的に平面形状を分類する〔第１工程〕。主たるパラメターは長さと幅であり、それぞれに約４種類を想定したとして例えば計１６種類の標準タイプを決定する〔第２工程〕。それぞれの寸法・形状に合致した樹脂製橈骨ロッキングプレートを見込み生産する〔第３工程〕。骨折患者の橈骨Ｘ線ＣＴデータから橈骨修復形状を演算し、修正橈骨の涙滴状凹みに沿わせるにふさわしい曲がりデータを取得する。橈骨ロッキングプレートに与えるべき厳格な形状やサイズが確定される〔第４工程〕。修復形状に対応した橈骨該当部の形状ゲージ３１，３２Ａ，３２Ｂ（図１３中を参照）と、必要ならねじアンカーのため
の貫通穴を形成するための孔開けドリルガイドツールを、三次元プリンティング技術により製作する〔第５工程〕。加熱変形装置３３により準完成品４Ｑを局部的に加熱して塑性変形可能状態とし、形状ゲージに合わせて曲げ加工する〔第６工程〕。孔開けドリルガイドツールを用い橈骨にパイロットホールを穿ち、橈骨ロッキングプレートを橈骨にねじアンカーで固定する〔第７工程〕。
【００５６】
準完成品の種類抑制にあたっては、フィッティング上最も配慮すべき要素である曲がりの暫定数が、代表的な例えば一・二にとどめられている。患者の橈骨の形状を測定し、最も近似した準完成品が選定される。涙滴状凹みの形状に合致するように曲げ改修を施して最適合化品が創成され、飛躍的に低廉なカスタムメイド品となる。曲げ改修装置自体の低コスト化と改修操作の簡便化・短時間化が実現されるからである。橈骨にほぼ完全にフィットする橈骨ロッキングプレートは極めて優れた治療効果を発揮する。
【００５７】
橈骨ロッキングプレートの修正による完成品は、図１０（ａ）のいずれかの鎖線３４で谷折りまたは山折りして創成される。橈骨ロッキングプレートの遠位端は、橈骨の遠位端にフィッティングさせるにおいて、最も微妙な箇所だからである。図１３（ａ）や（ｃ）のごとく、僅かな爾後的変形を施すことでフィッティング不足を回避できることが多い。変形程度は小さいといえ変形不可能な金属製プレートに比べれば、近傍の舟状骨や月状骨
との位置的兼ね合い、それらとの間に存する筋肉や腱との馴染み性の向上が図られ、患者の肉体的負担はおおいに軽減される。なお、はみ出し部分４ａ（図１０（ａ）を参照）でも、フィッティングに寄与させるため図１３（ｂ）のような意図的な変形が必要ならば、図１３（ｃ）の処理が施される。これらのことは、金属製橈骨ロッキングプレートでは考えられない。仮に曲げることができたとしても、爾後的な曲げは貫通穴やねじの形を歪ませ、金属製ねじアンカーとは螺合不能となる。樹脂製の場合にはねじアンカーの螺進によって貫通穴や穴壁がねじアンカーに馴染む点で融通性ある挙動を呈する。
【００５８】
ねじアンカーの副ねじが貫通穴を直進する際の螺進はすでに述べた。図９（ｃ），（ｄ）によれば、ねじアンカー５の軸線５ａが貫通穴６の軸線６ａと一致しないで螺進させることができることも分かる。すなわち、ねじアンカーの軸線を貫通穴の軸線に対して傾斜させて螺進させることができる。このように逆截頭円錐包絡面としたねじ歯は螺進方向の選択域が広いと言える。複数本のねじアンカーの螺進方向を違えることにより橈骨ロッキングプレートの橈骨に対する固定の確実性を向上させようとするときしばしば採られる。ねじアンカーが硬質金属製であり、橈骨ロッキングプレートがオール樹脂製であるからにほかならない。なお、ねじアンカーのねじ込みは図９（ａ）に示したレンチ穴３５を介して行う。ちなみに、軸線に沿った長い穴のカニューレ３６を備えた例となっているが、本発明と関連がないので説明は省く。
【００５９】
貫通穴はねじアンカーの頭部に刻設された副ねじに対してアンダーサイズであるから、逆截頭円錐包絡面上配置歯先は、徐々にセルフタッピング作用を発揮し、急激なトルク上昇を抑えつつ、所望する緊締状態を創成することができる。上で触れたが、ねじアンカーのセルフタッピング作用は、貫通穴に対して傾いた螺進も可能にし、主ねじの軸線の所望方向への変更を実現する。骨折片の都合よい方向での手繰り寄せや骨折片姿勢の微調整を可能にする。金属製プレートの貫通穴に形成されるねじでは螺進方向への融通を可能にすべく周方向を不連続としたり（図３３を参照）、ねじ穴とねじなし穴の二連穴としなければならなくなるが（図３４を参照）、樹脂製のプレートでは傾斜螺進を許容するための準備を必要としない。これは副ねじを逆截頭円錐状としている利点でもある。
【００６０】
ところで、円筒状の貫通穴６は、図９（ｅ）のように、上半部６Ｕを副ねじに対してはオーバーサイズとし、下半部６Ｌをアンダーサイズとしている。この場合は、下半部を拡径しながら螺進するねじアンカーにより、トルクを漸増させつつ所望する強さの緊締力を発揮させることができる。
【００６１】
円筒状の貫通穴６には図１４（ｂ），（ｃ）のごとく、内面の全部もしくは下半部に副ねじによって拡径される周方向連続ねじ３８を刻設しておくこともできる。これらは貫通穴６の上下にわたって全長ねじ３８Ｔを形成したり、部分長ねじ３８Ｐをなすが、いずれにしても周方向不連続ねじ（図３３を参照）とする必要はない。このような刻設容易な連続ねじに対しては、ねじアンカーがねじピッチを変えることなくピッチサークルの拡大のみのセルフタッピングで螺進する。その際のトルクの急増は円筒状貫通穴の場合よりも抑えられるにもかかわらず、所望する強さの緊締状態をつくり出す。樹脂製プレートにねじ機構を導入するために、金属製ねじインサート（図３３（ｃ）を参照）を導入する必要もない。
【００６２】
全長ねじ３８Ｔが採用されている場合の図１（ｂ）に相当するゾーンごとの挙動については、図１５（ａ）から容易に想像される。Ｑゾーンのねじ山が全長ねじ３８Ｔを通過している間、副ねじ１３は図示しないが全長ねじ３８Ｔを螺進する。そして、全長ねじ３８Ｔを徐々に拡径するようセルフタッピングする。回転力は徐々に増大するが、その負担は図１（ｂ）のＱゾーンにおけるよりは軽い。Ｒゾーンのねじ山が穴壁に噛みこむと螺進は徐々に困難となり、術者にねじ込み限界に達していることを教える。部分長ねじ３８Ｐに対する場合も同様である。いずれもセルフタッピングによる切り粉の発生はないか極めて少なく、貫通穴のねじ穴壁を圧縮することによる螺着強度の向上、貫通穴周囲の強化や緻密化が図られる。
【００６３】
貫通穴６は円筒状とすることに代えて、図１６（ｃ）のように少なくとも開口部６ｂを逆截頭円錐状としておくことができる。図１６（ａ）から分かるように、掌側から見た貫通穴６の径は図１４（ａ）の場合より大きく、橈骨ロッキングプレート４の遠位端で適用されることが多い。ねじアンカー５が穴軸線に一致するセルフタッピングにより橈骨ロッキングプレートの貫通穴６を螺進し、螺着した状態が図１７に示される。図１８は穴軸線に傾斜して螺進するねじアンカーの螺着過程を示す。
【００６４】
貫通穴の全体が逆截頭円錐状である場合に、図１９（ａ），（ｂ）のように全部もしくは下半部に周方向連続ねじ３８を形成しておくことができる。逆截頭円錐状の開口部６ｂに連なる下半部を図１６（ｄ）のように円筒状としたり、図１９（ｃ）のように周方向連続ねじ３８を形成しておくこともできる。逆截頭円錐状の開口部は副ねじに対してオーバサイズであるが、いずれの下半部も副ねじに対してアンダーサイズであって、副ねじの螺進によって拡径される。
【００６５】
いずれの貫通穴においても、副ねじは穴壁面に対してトルクが徐々に大きくなるセルフタッピング作用により、背隙の極めて少ないねじ穴を刻設する。貫通穴の部分的アンダーサイズはトルク増を軽減しつつ所望する強さの緊締状態を創成する。ねじアンカーのセルフタッピング作用は、図９（ｃ），（ｄ）と同様に逆截頭円錐状貫通穴の軸線に対して傾いた螺進も可能にする。骨折片の都合よい方向への手繰り寄せや骨折片姿勢の微調整を助ける。周方向連続ねじが刻設されていると、副ねじの螺進はトルク増を軽減しつつ所望する強さの緊締状態を創成する。貫通穴の上部が広くなっているゆえに、図１８（ｄ）のようにねじアンカーの頭部１２の収まりもよく、創成角度の増大化も図られる。操作上のトルク増の軽減や骨折片の微調整が図られ、不連続ねじの採用回避、ねじインサートの不要化などの効果が発揮される。
【００６６】
図１５（ｂ），（ｃ）の例は、副ねじ１３の上下に並ぶ歯先の包絡面を部分球面としたものである。前者では下半球面の中心４０がねじアンカーの軸線５ａの上にあり、後者ではアンカー内に中心４０Ａを置くが軸線外となっている。図示しないが、球中心はねじアンカー外に選定することもできる。この場合、貫通穴の下半部を図２０（ｂ）のごとく部分球面としたり、その面にねじを形成してもよい。（ｃ），（ｄ）のように、球面包絡ねじ歯は橈骨ロッキングプレートに対するセルフタッピング作用中の急激なトルク上昇を抑えつつ所望する緊締を達成する。球面ゆえに螺進方向の自由度は一段と高くなる。
【００６７】
ところで、金属製橈骨ロッキングプレートに対してねじアンカーはセルフタッピング作用することはあり得ない。しかし、金属と非金属の関係を利用した本発明においてはセルフタッピングが利用される。本発明者らはねじアンカーに作用する曲げ強度試験等によって、初期螺着強度の確保や強度の経時的変化に問題のないことを確認した。例えば周方向連続ねじに螺着しているねじアンカーの主ねじに曲げを作用させた。図２１（ｂ）のように副ねじ１３の軸線が貫通穴６のそれと一致している場合や、（ｃ）のように副ねじ１３の軸線が貫通穴６のそれに一致していない場合でも、（ｄ）中の矢印４１の方向への曲げである場合には問題がなかった。一部問題が見られたのは（ｄ）中の矢印４２の方向への曲げを与えた場合であった。それは、周方向連続ねじとの間に生じた隙間４３を埋めようとする方向への曲げである。しかし、この曲げ戻しは施術中および術後に発生することはあり得ない。１本のねじアンカーが傾斜して螺進される場合は互いに踏ん張りあう（カウンターフォースを及ぼす）他のねじアンカーの存在が欠かせないから、結局は曲げ戻しによる強度低下は論外視して差し支えない。それ以外の方向、すなわち矢印４１を含む紙面に垂直な手前および向こうへの曲げも全く問題のないことが確認された。
【００６８】
ここで、貫通穴に与えられたアンダーサイズのねじを、副ねじが拡径することについて触れる。なお、副ねじは円筒状とする。図２２（ａ）はアンダーサイズのねじ穴６Ａを示す。（ｂ）は拡径されたねじ穴６Ｂである。（ｃ）はねじ穴６Ａの途中まで副ねじ１３が螺進した状態を示し、下半部は未拡径状態にある。図２１は貫通穴の開口部６ｂが逆截頭円錐をなす場合の例である。（ａ）のようにねじ穴の拡径されることによって影で与えた箇所４４が消失するわけであるが、その穴壁は副ねじによって押し固められたように挙動する。
【００６９】
ところで、図２３は周方向連続ねじ３８のアンダーサイズ形態を示す。（ａ），（ｂ）はともに拡径後のねじ穴の谷径も、内径も細線で示す拡径前よりは拡大されている。アンダーサイズのねじ穴のピッチは副ねじのピッチと同一に与えられることは言うまでもないが、（ａ）ではアンダーサイズの穴のねじ山の高さｈ6 は副ねじのねじ山の高さｈ13と同じである。（ｂ）ではアンダーサイズのねじ穴のねじ山の高さｈ6 は副ねじのねじ山の高さｈ13より低い。（ｂ）の場合は（ａ）の場合よりも拡径による排除容積が大きい。（ｃ）は内径が同じである場合を示し、拡径後の谷径が細線の拡径前よりは大きくなっている。排除容積はねじ山の高さの違い量だけである。（ａ），（ｂ），（ｃ）のいずれを採用するかは橈骨ロッキングプレートの樹脂の硬度、粘り度などの物性や強化炭素繊維量に応じて選択される。
【００７０】
図１６（ｂ）はねじアンカーの主ねじ１１の表面にＰＥＥＫ樹脂がコーティングされている例である（被覆樹脂４５は薄く描かれている）。これは、いずれのねじアンカーにも適用できるが、橈骨の状態を見極めたうえで、例えばソフトタッチとすべき箇所での螺進・螺着のために使用すればよい。すなわち、ねじアンカーの樹脂被覆金属歯は橈骨の螺進負荷を弱め、皮質骨の破損・破壊を軽減する。海綿質骨や皮質骨との緊締性は金属裸ねじより弱くなるが、爾後的な抜去操作の負担を軽減する。
【００７１】
ところで、図２４（ａ）ないし（ｃ）は、主ねじ１１のねじピッチｐ11は副ねじ１３のねじピッチｐ13よりも大きくされている例である。図２４（ｄ）ないし（ｆ）は主ねじ１１のねじピッチｐ11が副ねじ１３のねじピッチｐ13よりも小さくした例である。前者はねじアンカーの螺進によって樹脂製のプレートを橈骨に密接させることができ、後者はねじアンカーの螺進によって樹脂製のプレートを橈骨から離反させることができる。ここで述べる例にあってはねじアンカーの副ねじは等径であるが、図１５（ａ）で説明した漸減径である場合にも適用できる。
【００７２】
図２４（ａ）ないし（ｃ）を順に追う。ねじアンカー５が例えば１回転したとき、橈骨１に対して主ねじ１１が１ピッチ螺進する。その螺進したねじアンカーの副ねじ１３に対する橈骨ロッキングプレート４の１ピッチ変位は、橈骨ロッキングプレートが橈骨に対して、主ねじの１ピッチから副ねじの１ピッチを差し引いた量（＝ｐ11−ｐ13）の接近をもたらす。これは、架橋状態にある樹脂製のプレートが橈骨から一部浮いている場合などの箇所での密接を図るのに都合がよい。
【００７３】
図２４（ｄ）ないし（ｆ）では、ねじアンカーが１回転したとき、橈骨に対して主ねじが１ピッチ螺進する。その螺進したねじアンカーの副ねじに対する橈骨ロッキングプレートの１ピッチ変位は、橈骨ロッキングプレートが橈骨に対して、副ねじの１ピッチから主ねじの１ピッチを差し引いた量（＝ｐ13−ｐ11）の離反をもたらす。これは、架橋状態にある樹脂製のプレートが橈骨に密接しすぎるなどの箇所での離反を図り、密接の軽減によって骨膜の毛細血管血流障害を生じにくくすることができる。
【００７４】
前者の例の具体的な一つが図２５および図２６であり、後者は図２７である。橈骨ロッキングプレートの貫通穴でねじが施された穴におけるねじピッチはいずれも同じｐ13としておけばよい。ねじアンカーの主ねじのねじピッチｐ11のサイズは、術者の判断によって選択されたものでよい。
【００７５】
図２５および図２６は、遠位端に残る隙間を誇張して描いた橈骨ロッキングプレート４の固定要領例を示す。図２５（ａ）は仮止めねじ５Ｔの螺着により橈骨本体３にそえられた橈骨ロッキングプレート４の遠位端部に仮想復元骨折片２ｉとの間で過曲がり隙間４６が現れている仮止め図である。（ｂ）は副ねじのねじピッチｐ13より大きいねじピッチｐ11の主ねじを持つねじアンカー５Ａによる骨折片２の引き上げ図である。この場合、骨折片が橈骨ロッキングプレートに密接して、過曲がり隙間は無くなるが、破断隙間４７は橈骨ロッキングプレートから遠ざかるにつれて広くなる。（ｃ）は仮止めされた橈骨ロッキングプレートを白矢印２１の肘方向に少し移動させて骨折片２を橈骨本体３に引き寄せた状態である。（ｄ）は骨折片に最も近い箇所の橈骨本体上でねじアンカー５Ｍを打って貫通穴近傍を橈骨本体３に緩く固定し、必要に応じて仮止めねじ５Ｔも少し緩めた状態である。図２６（ａ）では肘寄りの他の貫通穴を螺進する副ねじのねじピッチｐ13より小さいねじピッチｐ11の主ねじを持ったねじアンカー５Ｎにより橈骨ロッキングプレート４を橈骨１から部分的に矢印４８Ｂの方向へ離反させている。骨折片に最も近いねじアンカー５Ｍを支点にした橈骨ロッキングプレートにおける遠位端が矢印４８Ｃの方向に回動する。（ｂ）は破断隙間４７の略均等化図、（ｃ）は橈骨ロッキングプレートに必要本数の他のねじアンカー５Ｂを固定したロッキング完了図である。
【００７６】
図２７は、涙滴状凹みでの隙間を誇張して描いた橈骨ロッキングプレート４の固定要領例を示す。（ａ）は仮止めねじ５Ｔの螺着により橈骨本体３にそえられた橈骨ロッキングプレート４に涙滴状凹み部５３で曲がり不足隙間４９が残っている仮止め図である。（ｂ）は副ねじのねじピッチより大きいねじピッチの主ねじを持つねじアンカー５Ａによる骨折片の引き上げ図で、この場合、骨折片が橈骨ロッキングプレートに密接すると、破断隙間４７Ａは橈骨ロッキングプレートに近づくにつれて広くなる。（ｃ）は仮止めされた橈骨ロッキングプレートを白矢印２１の肘方向に移動させて破断隙間４７Ａを全体的に小さくすべく骨折片２を橈骨本体３に引き寄せた状態図である。（ｄ）は曲がり不足隙部４９が残っている部位の貫通穴に副ねじのねじピッチより大きいねじピッチの主ねじを持ったねじアンカー５ＡＡの螺進により橈骨と密接させることによった橈骨ロッキングプレートにおける遠位端の回動図である。矢印４８Ｄの方向への近接は矢印４８Ｅ方向への回動をもたらし、破断隙間４７Ａを略均等化する。橈骨ロッキングプレートに必要本数の他のねじアンカー５Ｂが固定され、ロッキングが完了している。
【００７７】
このような操作によれば、橈骨ロッキングプレートの橈骨に対するフィッティング性を高められることが分かる。これは螺進によって橈骨ロッキングプレートに曲げを生じさせているわけであり、金属製プレートでは不可能な挙動である。樹脂製橈骨ロッキングプレートは繰り返して述べているとおり金属製橈骨ロッキングプレートに比べれば、所望する箇所での変形はねじの螺進操作によっても、また既に述べたごとくラインナップ品を爾後的に加熱変形によっても対応させることができるわけで、そのフレキシビリティは金属製プレートの比でないことが理解される。このような操作は尺骨における骨折の場合に、より一層意義のあるところであるが、詳述は省く。
【００７８】
ちなみに、図２８に示すように、主ねじ１１のねじピッチｐ11が副ねじ１３のねじピッチp13に等しいねじアンカー５Ｒの場合は、ねじアンカーが螺進しても、橈骨ロッキングプレートと橈骨との対面隙間δを拡げたり狭める挙動は生じない。これは図２５や図２７の例で言えば、ねじアンカー５Ｍ，５Ｂに適用することができる。
【符号の説明】
【００７９】
１…橈骨、２…骨折片、３…橈骨本体、４，４Ｍ…橈骨ロッキングプレート、４Ｑ，４Ｑ11〜４Ｑ13，４Ｑ21〜４Ｑ23…準完成品、５，５Ａ，５ＡＡ，５Ｂ，５Ｍ，５Ｎ…ねじアンカー、５ａ…ねじアンカーの軸線、６…貫通穴、６ａ…貫通穴の軸線、６ｂ…開口部、６Ａ…アンダーサイズのねじ穴、６Ｂ…拡径されたねじ穴、６Ｕ…上半部、６Ｌ…下半部、７，７Ａ，７Ｄ，７Ｅ…成形用中間材料、７Ｙ…成形用中間材料（プリプレグ軟化シート）、７ｅ，７ｄ，７ａ…プリプレグ片、８…平坦積層物、１０…軸部、１１…主ねじ、１２…頭部、１３…副ねじ、１４…小突起、１７…金属製ワイヤー、２３…無強化樹脂、２５Ｕ，２５Ｌ…成形型（上型、下型）、２６…加熱器、２７…加圧機、３０…ＰＥＥＫ樹脂コンパウンド、３３…加熱変形装置、３８…周方向連続ねじ、３８Ｔ…全長ねじ、３８Ｐ…部分長ねじ、４０，４０Ａ…球面の中心、４５…被覆樹脂、５３…涙滴状凹み、ｐ11…主ねじのピッチ、ｐ13…副ねじのピッチ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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