(57)【要約】  デジタルエンターテインメントサーバと通信できる携帯エンターテインメント装置が提供される。このデジタルエンターテインメントサーバは、ビデオコンテントを記憶するように動作可能であり、携帯エンターテインメント装置は、デジタルエンターテインメントサーバに記憶されたビデオコンテントの少なくとも一部を記憶するように動作可能である。携帯エンターテインメント装置は、(i)デジタルフォーマットでデジタルエンターテインメントサーバからビデオコンテントをダウンロードするための通信インターフェースと、(ii)ダウンロードされたビデオコンテントを記憶するための記憶モジュールと、(iii)通信インターフェースと記憶モジュールへ接続され且つ通信インターフェースと記憶モジュールの動作を制御するように動作可能なコントローラを含むことができる。コントローラは、携帯エンターテインメント装置のデジタルエンターテインメントサーバとの通信の確立に応答して、デジタルエンターテインメントサーバに記憶されたビデオコンテントの少なくとも一部を携帯エンターテインメント装置へダウンロードするように通信インターフェースを制御するように動作可能である。【選択図】図１
2007504774.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
手持ち型携帯エンターテインメント装置であって、
手持ち型装置に一体化されたディスクベースの記憶媒体であって、当該ディスクベースの記憶媒体がデジタルフォーマットで符号化された少なくとも１時間のビデオコンテントを記憶するように動作可能である、ディスクベースの記憶媒体と、
前記ディスクベースの記憶媒体に記憶されたビデオコンテントを復号化するためのデコーダモジュールと、
復号化されたビデオコンテントを表示するためのディスプレイと、
を備える、手持ち型携帯エンターテインメント装置。
【請求項２】
ビデオコンテントソースからビデオコンテントを受信するための通信インターフェースを更に備える、請求項１に記載の手持ち型携帯エンターテインメント装置。
【請求項３】
デジタルエンターテインメントサーバと通信できる携帯エンターテインメント装置であって、前記デジタルエンターテインメントサーバは、ビデオコンテントを記憶するように動作可能であり、前記携帯エンターテインメント装置は、前記デジタルエンターテインメントサーバ中に記憶されたビデオコンテントの少なくとも一部を記憶するように動作可能であり、前記携帯エンターテインメント装置は、
デジタルフォーマットで前記デジタルエンターテインメントサーバからビデオコンテントをダウンロードするための通信インターフェースと、
ダウンロードされたビデオコンテントを記憶するための記憶モジュールと、
前記通信インターフェース及び前記記憶モジュールに接続されると共に前記通信インターフェース及び前記記憶モジュールの動作を制御するように動作可能なコントローラと、を備え、
前記携帯エンターテインメント装置が前記デジタルエンターテインメントサーバとの通信を確立した後に、前記コントローラは、前記デジタルエンターテインメントサーバに記憶されたビデオコンテントの少なくとも一部を前記携帯エンターテインメント装置にダウンロードするために前記通信インターフェースを制御するよう動作可能である、携帯エンターテインメント装置。
【請求項４】
前記通信インターフェースは、無線通信ネットワークを介して前記デジタルエンターテインメントサーバへ前記携帯エンターテインメント装置を接続する無線通信インターフェースであり、前記携帯エンターテインメント装置が、前記デジタルエンターテインメントサーバとの通信のために無線通信範囲内にある時に、前記デジタルエンターテインメントサーバに記憶されたビデオコンテントの少なくとも一部は、前記無線通信ネットワークを介して前記携帯エンターテインメント装置にダウンロードされる、請求項３に記載の携帯エンターテインメント装置。
【請求項５】
前記携帯エンターテインメント装置は、クレードル及びこのクレードルを前記デジタルエンターテインメントサーバへ接続するケーブルを介して前記デジタルエンターテインメントサーバと通信し、且つ前記携帯エンターテインメント装置が、前記クレードルに接続されている時に、前記デジタルエンターテインメントサーバに記憶されたビデオコンテントの少なくとも一部は、前記ケーブルと前記クレードルを介して前記携帯エンターテインメント装置にダウンロードされる、請求項３に記載の携帯エンターテインメント装置。
【請求項６】
前記デジタルエンターテインメントサーバは、ダウンロードに利用可能なビデオコンテントをリストアップする利用可能コンテントリストを前記携帯エンターテインメント装置に提供し、且つリストアップされたビデオコンテントからのビデオコンテントが前記デジタルエンターテインメントサーバから選択される、請求項３に記載の携帯エンターテインメント装置。
【請求項７】
デジタルエンターテインメントサーバと通信できる携帯エンターテインメント装置であって、前記デジタルエンターテインメントサーバは、ビデオコンテントを記憶するように動作可能であり、前記携帯エンターテインメント装置は、前記デジタルエンターテインメントサーバ中に記憶されたビデオコンテントの少なくとも一部を記憶するように動作可能であり、前記携帯エンターテインメント装置は、
デジタルフォーマットで前記デジタルエンターテインメントサーバからビデオコンテントをダウンロードするための通信インターフェースと、
ダウンロードされたビデオコンテントを記憶するための記憶モジュールと、
ビデオコンテントの希望リストを記憶するメモリと、
前記通信インターフェース、前記メモリ、及び前記記憶モジュールに接続され且つ前記通信インターフェース、前記メモリ、及び前記記憶モジュールの動作を制御するように動作可能なコントローラと、を備え、
前記コントローラは、前記携帯エンターテインメント装置が前記デジタルエンターテインメントサーバとの通信を確立した後、前記希望リスト上のビデオコンテントを前記デジタルエンターテインメントサーバからダウンロードするために前記通信インターフェースを制御するよう動作可能である、携帯エンターテインメント装置。
【請求項８】
前記希望リスト上のビデオコンテントの各々は、優先権が与えられ、前記コントローラは、与えられた優先権に従って、前記希望リスト上のビデオコンテントを前記デジタルエンターテインメントサーバからダウンロードするために通信インターフェースを制御するよう動作可能である、請求項７に記載の携帯エンターテインメント装置。
【請求項９】
前記コントローラは、所定の間隔で、前記携帯エンターテインメント装置に前記デジタルエンターテインメントサーバとの通信リンクを確立させることを決定するよう動作可能である、請求項７に記載の携帯エンターテインメント装置。
【請求項１０】
前記希望リスト上のビデオコンテントが前記携帯エンターテインメント装置にダウンロードされた後、前記希望リストは、ダウンロードされたビデオコンテントを削除するように更新される、請求項７に記載の携帯エンターテインメント装置。
【請求項１１】
前記メモリは、更に、前記携帯エンターテインメント装置によって先に再生されたビデオコンテントのリストを有する再生済みリストを記憶し、前記コントローラは、前記再生済みリスト上のビデオコンテントが前記デジタルエンターテインメントサーバからダウンロードされることを防止するよう動作可能である、請求項７に記載の携帯エンターテインメント装置。
【請求項１２】
前記コントローラは、前記記憶モジュールに先に再生されたビデオコンテントを削除させる、請求項７に記載の携帯エンターテインメント装置。
【請求項１３】
前記ビデオコンテントは、所定の時間が経過後に、前記記憶モジュールから削除される、請求項１２に記載の携帯エンターテインメント装置。
【請求項１４】
前記ビデオコンテントは、所定数の事例が再生された後、前記記憶モジュールから削除される、請求項１２に記載の携帯エンターテインメント装置。
【請求項１５】
デジタルエンターテインメントサーバと通信可能な携帯エンターテインメント装置であって、前記デジタルエンターテインメントサーバは、ビデオコンテントとユーザ指定のダウンロード可能なコンテントリストを記憶するように動作可能であり、前記携帯エンターテインメント装置は、デジタルエンターテインメントサーバに記憶されたビデオコンテントの少なくとも一部を記憶するように動作可能であり、前記携帯エンターテインメント装置は、
前記デジタルエンターテインメントサーバからビデオコンテントをダウンロードするための通信インターフェースと、
ダウンロードされたビデオコンテントを記憶するための記憶モジュールと、
前記通信インターフェースと前記記憶モジュールとに接続され且つ前記通信インターフェースと前記記憶モジュールの動作を制御するよう動作可能であるコントローラと、を備え、
前記コントローラは、ダウンロード可能なコンテントリスト上のビデオコンテントを前記デジタルエンターテインメントサーバからダウンロードするために前記通信インターフェースを制御するよう動作可能である、携帯エンターテインメント装置。
【請求項１６】
エンターテインメントシステムであって、
複数のビデオコンテントを記憶するデジタルエンターテインメントサーバと、
前記デジタルエンターテインメントサーバと通信可能な携帯エンターテインメント装置と、を備え、
前記携帯エンターテインメント装置は、当該携帯エンターテインメント装置が前記デジタルエンターテインメントサーバとの通信リンクを確立した後に、前記デジタルエンターテインメントサーバに記憶されたビデオコンテントの少なくとも一部をダウンロードし且つ記録するよう動作可能である、エンターテインメントシステム。
【請求項１７】
前記デジタルエンターテインメントサーバは、
マルチチャネル信号を受信し且つ当該マルチチャネル信号から一つのチャネルの第１のビデオコンテントを選択する入力モジュールと、
前記第１のビデオコンテントを受信し、前記第１のビデオコンテントがアナログフォーマットか否かを決定するために入力モジュールに接続され、前記第１のビデオコンテントがアナログフォーマットであることに応答して、前記第１のビデオコンテントをデジタルフォーマットに符号化するエンコーダと、
前記デジタルエンターテインメントサーバをデータ通信ネットワークに接続し、且つデジタルフォーマットで第２のビデオコンテントを受信するための第１の通信インターフェースと、
デジタルフォーマットで第１と第２のビデオコンテントを記憶する記憶モジュールと、
前記デジタルエンターテインメントサーバを前記携帯エンターテインメント装置へ接続するための第２の通信インターフェースと、
前記入力モジュール、前記エンコーダ、前記第１と第２の通信インターフェース、及び前記記憶モジュールに接続され且つ前記入力モジュール、前記エンコーダ、前記第１と第２の通信インターフェース、及び前記記憶モジュールの動作を制御するよう動作可能なコントローラとを備え、
前記コントローラは、前記携帯エンターテインメント装置がデジタルエンターテインメントサーバとの通信リンクを確立したことを決定することに応答して、前記第２の通信インターフェースにビデオコンテントを前記携帯エンターテインメント装置に送信させるよう動作可能である、請求項１６に記載のエンターテインメントシステム。
【請求項１８】
前記デジタルエンターテインメントサーバは、前記コントローラと前記第２の通信インターフェースに接続されたトランスコーダを更に備え、前記トランスコーダは、前記第１と第２のビデオコンテントの符号化レートを変更するよう動作可能である、請求項１７に記載のエンターテインメントシステム。
【請求項１９】
前記携帯エンターテインメント装置は、
デジタルフォーマットで前記デジタルエンターテインメントサーバからビデオコンテントを受信するための通信インターフェースと、
受信したビデオコンテントを記憶するための記憶モジュールと、
前記通信インターフェースと前記記憶モジュールとに接続され且つ前記通信インターフェースと前記記憶モジュールの動作を制御するよう動作可能なコントローラと、を備え、
前記コントローラは、前記携帯エンターテインメント装置がデジタルエンターテインメントサーバとの通信リンクを確立した後に、前記デジタルエンターテインメントサーバに記憶されたビデオコンテントの少なくとも一部をダウンロードするために前記通信インターフェースを制御するよう動作可能である、請求項１６に記載のエンターテインメントシステム。
【請求項２０】
前記携帯エンターテインメント装置は、更に、前記記憶モジュールに記憶されたビデオコンテントを復号化するためのデコーダを備える、請求項１９に記載のエンターテインメントシステム。
【請求項２１】
前記携帯エンターテインメント装置は、更に、前記記憶モジュールに記憶されたビデオコンテントを表示するためのディスプレイを備える、請求項１９に記載のエンターテインメントシステム。
【請求項２２】
前記通信インターフェースは、無線通信ネットワークを介して前記デジタルエンターテインメントサーバへ前記携帯エンターテインメント装置を接続する無線通信インターフェースであり、前記携帯エンターテインメント装置がデジタルエンターテインメントサーバとの通信のための無線通信範囲内にある時に、前記デジタルエンターテインメントサーバに記憶されたビデオコンテントの少なくとも一部は、前記無線通信ネットワークを介して前記携帯エンターテインメント装置にダウンロードされる、請求項１９に記載のエンターテインメントシステム。
【請求項２３】
前記携帯エンターテインメント装置は、クレードル及びこのクレードルを前記デジタルエンターテインメントサーバへ接続するケーブルを介して前記デジタルエンターテインメントサーバと通信し、且つ前記携帯エンターテインメント装置がクレードルに接続されている時に、前記デジタルエンターテインメントサーバに記憶されたビデオコンテントの少なくとも一部は、前記ケーブルと前記クレードルを介して前記携帯エンターテインメント装置に自動的にダウンロードされる、請求項１９に記載のエンターテインメントシステム。
【請求項２４】
携帯エンターテインメント装置がデジタルエンターテインメントサーバとの通信リンクを確立した後に、このデジタルエンターテインメントサーバに記憶された複数のビデオコンテントの少なくとも一部を前記携帯エンターテインメント装置へダウンロードするよう動作可能な当該携帯エンターテインメント装置において、当該携帯エンターテインメント装置は、希望リストを有し、前記デジタルエンターテインメントサーバは、利用可能コンテントリストを有し、前記デジタルエンターテインメントサーバに記憶されたビデオコンテントを前記携帯エンターテインメント装置に記憶されたビデオコンテントと同期させる方法であって、当該方法は、
前記携帯エンターテインメント装置が前記デジタルエンターテインメントサーバから同期範囲内にあるか否かを決定し、
前記携帯エンターテインメント装置が同期範囲内にあることを決定することに応答して、前記デジタルエンターテインメントサーバから前記利用可能コンテントリストを受信し、
前記利用可能コンテントリストと希望リストを比較し、
前記希望リストと前記利用可能コンテントリストの両方にあるビデオコンテントを前記デジタルエンターテインメントサーバから前記携帯エンターテインメント装置にダウンロードする、方法。
【請求項２５】
前記携帯エンターテインメント装置は、無線通信インターフェースを介して前記デジタルエンターテインメントサーバと通信し、且つ前記携帯エンターテインメント装置が前記無線通信インターフェースに接続される時、前記携帯エンターテインメント装置は、前記デジタルエンターテインメントサーバから同期範囲内にある、請求項２４に記載の方法。
【請求項２６】
前記携帯エンターテインメント装置は、有線ケーブルを介して前記デジタルエンターテインメントサーバと通信し、且つ前記携帯エンターテインメント装置が、有線ケーブルに接続される時、前記携帯エンターテインメント装置は、同期範囲内にある、請求項２４に記載の方法。
【請求項２７】
前記携帯エンターテインメント装置は、当該携帯エンターテインメント装置によって先に再生されたビデオコンテントのリストを有する再生済みリストを記憶し、且つビデオコンテントが前記再生済みリスト内に無いことを決定することに応答して、ビデオコンテントは、前記デジタルエンターテインメントサーバから前記携帯エンターテインメント装置へダウンロードされる、請求項２４に記載の方法。
【請求項２８】
携帯エンターテインメント装置がデジタルエンターテインメントサーバとの通信リンクを確立した後に、利用可能コンテントリストを有する前記デジタルエンターテインメントサーバに記録された複数のビデオコンテントの少なくとも一部をダウンロードし記憶するよう動作可能な前記携帯エンターテインメント装置において、前記デジタルエンターテインメントサーバに記憶されたビデオコンテントを前記携帯エンターテインメント装置に記憶されたビデオコンテントと同期させる方法であって、
前記携帯エンターテインメント装置がデジタルエンターテインメントサーバから同期範囲内にあるか否かを決定し、
前記携帯エンターテインメント装置が同期範囲内にあることを決定することに応答して、前記デジタルエンターテインメントサーバから利用可能コンテントリストを受信し、
前記利用可能コンテントリスト上にリストアップされたビデオコンテント間でダウンロードされるべきビデオコンテントの選択を受信し、
ビデオコンテントを前記デジタルエンターテインメントサーバから前記携帯エンターテインメント装置へダウンロードする、方法。
【請求項２９】
前記ビデオコンテントは、ユーザによって事前に選択される、請求項２８に記載の方法。
【請求項３０】
携帯エンターテインメント装置が、無線通信インターフェースを介してデジタルエンターテインメントサーバと通信し、前記携帯エンターテインメント装置が前記無線通信インターフェースに接続される時、前記携帯エンターテインメント装置が、デジタルエンターテインメントサーバと通信するための同期範囲内にある、請求項２８に記載の方法。
【請求項３１】
前記携帯エンターテインメント装置は、有線ケーブルを介して前記デジタルエンターテインメントサーバと通信し、且つ前記携帯エンターテインメント装置が、前記有線ケーブルに接続される時、前記携帯エンターテインメント装置は、デジタルエンターテインメントサーバとの通信のための同期範囲内にある、請求項２８に記載の方法。
【請求項３２】
前記携帯エンターテインメント装置は、先に再生されたビデオコンテントのリストを有する再生済みリストを記憶し、ビデオコンテントが前記再生済みリスト内に無いことを決定することに応答して、ビデオコンテントは前記、携帯エンターテインメント装置へダウンロードされる、請求項２８に記載の方法。
【請求項３３】
デジタルエンターテインメントサーバと携帯エンターテインメント装置とを含むエンターテインメントシステムにおいて、前記携帯エンターテインメント装置は、当該携帯エンターテインメント装置が前記デジタルエンターテインメントサーバとの通信リンクを確立した後に、前記デジタルエンターテインメントサーバに記憶された複数のビデオコンテントの少なくとも一部をダウンロードし且つ記憶するためであり、前記デジタルエンターテインメントサーバに記憶されたビデオコンテントと前記携帯エンターテインメント装置とを同期させる方法であって、
前記デジタルエンターテインメントサーバで当該デジタルエンターテインメントサーバから前記携帯エンターテインメント装置へダウンロードすべきビデオコンテントのユーザ選択を受信し、
前記携帯エンターテインメント装置が前記デジタルエンターテインメントサーバから同期範囲内にあるか否かを決定し、
前記携帯エンターテインメント装置が同期範囲内にあることの決定に応答して、前記ユーザ選択に従って、前記デジタルエンターテインメントサーバから前記携帯エンターテインメント装置にビデオコンテントをダウンロードする、方法。
【請求項３４】
前記携帯エンターテインメント装置が無線通信インターフェースを介してデジタルエンターテインメントサーバと通信し、且つ前記携帯エンターテインメント装置が、前記デジタルエンターテインメントサーバと通信するための無線通信範囲内にある時、前記携帯エンターテインメント装置は、前記デジタルエンターテインメントサーバから同期範囲内にある、請求項３３に記載の方法。
【請求項３５】
前記携帯エンターテインメント装置は、有線ケーブルを介して前記デジタルエンターテインメントサーバと通信し、且つ前記携帯エンターテインメント装置が前記有線ケーブルと接続される時、前記携帯エンターテインメント装置は、前記デジタルエンターテインメントサーバから同期範囲内にある、請求項２８に記載の方法。
【請求項３６】
ディスプレイモジュールとコマンドを入力するための手段とを含む、外部ビデオデバイスと共に使用される携帯エンターテインメント装置であって、前記携帯エンターテインメント装置は、
デジタルフォーマットでビデオコンテントを記憶するためのディスクベースの記憶媒体と、
前記記憶媒体に記憶されたビデオコンテントを復号するためのデコーダモジュールと、
復号されたビデオコンテントを表示するためのディスプレイモジュールと、
外部デバイスからコマンドを受信するための通信インターフェースと、
前記ディスクベースの記憶媒体、前記ディスプレイモジュール、前記デコーダモジュール、及び前記通信インターフェースに接続され、且つ前記ディスクベースの記憶媒体、前記ディスプレイモジュール、前記デコーダモジュール、及び前記通信インターフェースの動作を制御するよう動作可能なコントローラと、を備え、
前記コントローラは、(i) 前記デコーダモジュールにビデオコンテントを復号化させ、且つ(ii) 前記通信インターフェースを介して外部デバイスから受信したコマンドに応答して復号化されたビデオコンテントを前記ディスプレイモジュールに表示させるよう動作可能である、携帯エンターテインメント装置。
【請求項３７】
前記ディスプレイモジュールは、液晶ディスプレイよりなる、請求項３６に記載の携帯エンターテインメント装置。
【請求項３８】
前記ディスプレイモジュールに表示されたビデオコンテント対応するサウンドを生成するためのスピーカを更に備える、請求項３６に記載の携帯エンターテインメント装置。
【請求項３９】
ビデオコンテントを再生するための携帯エンターテインメント装置であって、当該携帯エンターテインメント装置は、
（ａ）ビデオコンテントとこのビデオコンテントに関連するデータとを受信するための専用ビデオ通信インターフェースと、
（ｂ）デジタルフォーマットで受信したビデオコンテントを符号化するためのエンコーダモジュールと、
（ｃ）符号化されたビデオコンテントを記憶するための記憶モジュールと、
（ｄ）前記記憶モジュールに記憶された前記符号化されたビデオコンテントを復号化するためのデコーダモジュールと、
（ｅ）前記復号化されたビデオコンテントを表示するためのディスプレイモジュールと、
（ｆ）前記携帯エンターテインメント装置にコマンドを入力するための入力キーであって、当該入力キーは、少なくともビデオコンテントを再生するための再生ボタンと、ビデオコンテントの再生を停止するための停止ボタンと、前記記憶モジュールに記憶されたビデオコンテントのリストを表示するためのメニューボタンとを含む入力キーと、
（ｇ）前記グラフィカルユーザインターフェースソフトウエアを記憶するためのメモリモジュールであって、前記グラフィカルユーザインターフェースソフトウエアは、メニューボタンの起動に応答して前記ディスプレイモジュール上に、前記記憶モジュールに記憶されたビデオコンテントのリスト表示するように構成されたメモリモジュールと、
（ｈ）前記グラフィカルユーザインターフェースソフトウエアを実行するためのプロセッサモジュールであって、当該プロセッサモジュールは、(i)デコーダモジュールに記憶モジュール内に記憶されたビデオコンテントの少なくとも一部を復号化させ、(ii)再生ボタンの起動に応答して前記ディスプレイモジュールに復号化されたビデオコンテントを表示させ、且つ(iii)停止ボタンの起動に応答して、前記ディスプレイモジュールにビデオコンテントの表示を停止させるよう動作可能であるプロセッサモジュールと、
を備える、携帯エンターテインメント装置。
【請求項４０】
前記携帯エンターテインメント装置の少なくとも前記（ａ）乃至前記（ｄ）と（ｆ）乃至（ｇ）の構成要素がハウジングに一体化される、請求項３９に記載の携帯エンターテインメント装置。
【請求項４１】
前記ディスプレイモジュールは、液晶ディスプレイよりなる、請求項３９に記載の携帯エンターテインメント装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的に、エンターテインメントシステムに関し、より具体的には、デジタルビデオレコーダやパーソナルビデオレコーダのようなデジタルエンターテインメントシステムと共に使用される携帯エンターテインメント装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタルビデオレコーダ（ＤＶＲ）（パーソナルビデオレコーダ（ＰＶＲ）としても知られる）及びデジタルビデオディスク（ＤＶＤ）プレーヤのようなデジタルエンターテインメントシステムは、最近大きな注目を集めており、ポピュラーになってきている。これらのデジタルエンターテインメントシステムは、ビデオ及びオーディオコンテントがデジタルでフォーマット化されるので、従来のアナログエンターテインメントシステムに比較して、高品質でビデオ及びオーディオコンテントを再生できる。デジタルでフォーマット化されたビデオコンテントは、プログラムガイドの実施が容易にされ且つユーザによるビデオコンテントの操作が容易にされる。
【０００３】
従来のＤＶＲは、典型的には、従来のビデオケーブルから又はブロードバンド接続を介してビデオコンテントを受信し、次に、ユーザによる将来の検索のためにモーションピクチャエクスパートグループ標準２（“ＭＰＥＧ−２”）のような、圧縮デジタルフォーマットで受信ビデオコンテントを符号化し記憶する。このように、ユーザは、ビデオコンテントのアナログ記録に比較して画像品質の劣化を起こすことなく希望時に高品質ビデオコンテントを見ることができる。従来のＤＶＲの一例は、カリフォルニア州のサンタクララに本部があるＤｉｇｉｔａｌ  Ｎｅｔｗｏｒｋｓ  Ｎｏｒｔｈ  Ａｍｅｒｉｃａ（デジタルネットワークスノースアメリカ）社によって提供されるＤＶＲのＲｅｐｌａｙ  ＴＶ  Ｂｒａｎｄ（リプレイＴＶブランド）である。
【０００４】
従来のＤＶＲの欠点の一つは、これらのＤＶＲは、一般的に別個のディスプレイを備えず、従って、記録されたビデオコンテントを見るために、テレビジョン装置やコンピュータのモニタのような別個の表示システムを必要とすることである。更に、従来のＤＶＲの典型的なサイズは、持ち運びには大き過ぎる。
【０００５】
しかしながら、ＤＶＲのユーザは、ＤＶＲに記憶されたビデオコンテントの少なくとも一部を携帯エンターテインメント装置へダウンロードしてＤＶＲから離れた位置でビデオコンテントを楽しむことができるならば非常に有用であり便利であることを知っている。例えば、丁度、携帯ＭＰＥＧ  Ａｕｄｉｏ  Ｌａｙｅｒ  ３（“ＭＰ３”）プレーヤや携帯ＣＤプレーヤと共にカーオーディオシステムを使用して、音楽を聴くように、ユーザは、ＤＶＲに記憶された映画を携帯エンターテインメント装置にダウンロードし、次に、移動しながらその映画を見ることを希望することがある。
【０００６】
更に、ユーザは、ビデオコンテントが古くならないように、ビデオコンテントを含む携帯エンターテインメント装置やＤＶＲのビデオコンテントを更新することを希望することがある。換言すれば、ユーザは、ある任意の間隔で、例えば、(i)一日に一回、(ii)一週間に一回、(iii)携帯エンターテインメント装置のビデオコンテントを見た後に、及び(iv)その他において、携帯エンターテインメント装置に記憶されたビデオコンテントをＤＶＲのビデオコンテントを同期することを希望する場合がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従って、携帯で且つデジタルフォーマットでビデオコンテントの少なくとも実用的量、例えば、一時間分のビデオコンテントを記憶するように動作できるパーソナルエンターテインメント装置の必要性である。また、従来のＤＶＲからビデオコンテントをダウンロードできるパーソナルエンターテインメント装置の必要性がある。更に、携帯エンターテインメント装置に記憶されたビデオコンテントをＤＶＲのそれと同期することの必要性がある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
デジタルフォーマットでビデオ及びオーディオコンテントのようなエンターテインメントコンテントを記憶するデジタルエンターテインメントサーバと共に動作する携帯エンターテインメント装置が提供される。手持ち型デバイスとして実用化され得るこの携帯エンターテインメント装置は、デジタルエンターテインメントサーバからエンターテインメントコンテントをダウンロードできる。一実施の形態に従って、携帯エンターテインメント装置は、携帯エンターテインメント装置に一体化される、又は一体である、或いはそれに組み込まれるディスクベースの記憶媒体のような、記憶デバイスにデジタルフォーマットでビデオコンテントの少なくとも一時間分を記憶できる。携帯エンターテインメント装置が、デジタルエンターテインメントサーバと通信リンクを確立した後、そのデジタルエンターテインメントサーバに記憶されたエンターテインメントコンテントと携帯エンターテインメント装置とは同期され得る。
【０００９】
例として、デジタルエンターテインメントサーバは、ビデオコンテントを記憶するように動作可能であり、携帯エンターテインメント装置は、デジタルエンターテインメントサーバに記憶されたビデオコンテントの少なくとも一部を記憶するように動作可能である。携帯エンターテインメント装置は、(i)デジタルフォーマットでデジタルエンターテインメントサーバからビデオコンテントをダウンロードするための通信インターフェースと、(ii)ダウンロードされたビデオコンテントを記憶するための記憶モジュールと、(iii)通信インターフェースと記憶モジュールへ接続され且つ通信インターフェースと記憶モジュールの動作を制御するように動作可能なコントローラを含むことができる。コントローラは、携帯エンターテインメント装置のデジタルエンターテインメントサーバとの通信の確立に応答して、デジタルエンターテインメントサーバに記憶されたビデオコンテントの少なくとも一部を携帯エンターテインメント装置へダウンロードするために通信インターフェースを制御するよう動作可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
好適な実施の形態が、以下の図面を参照して記述され、そこでは、同様な参照番号は、種々の図面中で同様な要素を指す。
例示のアーキテクチャ
図１は、例示の実施の形態に従うデジタルエンターテインメントサーバとパーソナルエンターテインメント装置の代替の実施の形態を含むデジタルエンターテインメントシステム１００を示す図である。図１を参照すると、デジタルエンターテインメントシステム１００は、デジタルエンターテインメントサーバ１０２と、一つ又はそれより多くのパーソナルエンターテインメント装置１０４、１０６を含む。
【００１１】
デジタルエンターテインメントサーバ１０２は、デジタルビデオレコーダ（“ＤＶＲ”）として具体化される。このように、このサーバ１０２は、ビデオとオーディオを夫々従来のディスプレイとスピーカに出力できる。しかしながら、デジタルエンターテインメントサーバ１０２は、パーソナルエンターテインメント装置１０４、１０６と通信するための通信インターフェースを含むことができる。更に、デジタルエンターテインメントサーバ１０２は、その中に記憶されたエンターテインメントコンテントをパーソナルエンターテインメント装置１０４、１０６に記憶されたエンターテインメントコンテントと同期するための制御機構を使用できる。図５Ａ、５Ｂ、５Ｃ、及び５Ｄを参照して、例示の実施の形態を以下に説明する。
【００１２】
デジタルエンターテインメントサーバ１０２は、同軸高周波（“ＲＦ”）アンテナ、及びＳ−ビデオインターフェース、ネットワークインターフェース等（図示せず）を含む、種々の従来のインターフェースから、ビデオコンテントを含むデジタルエンターテインメントコンテントを受信できる。更に、デジタルエンターテインメントサーバ１０２は、インターネットのようなデータ通信ネットワークへ接続してエンターテインメントコンテントとアップロード情報を遠隔地のサーバ（図示せず）へダウンロードをできる。
【００１３】
パーソナルエンターテインメント装置１０４、１０６は、ビデオとオーディオコンテントを処理するのに適する携帯及び／又は手持ち型デバイスである。パーソナルエンターテインメント装置１０４、１０６は、デジタルエンターテインメントサーバ１０２に関連するクライアントデバイスである。換言すれば、要求に応答して、デジタルエンターテインメントサーバ１０２は、通信インターフェースを介してビデオコンテントのようなデジタルエンターテインメントコンテントをパーソナルエンターテインメント装置１０４へダウンロードできる。この通信インターフェースは、例えば、ＲＦインターフェース、ブルートゥースインターフェース、セルラー通信インターフェース等のような無線インターフェースであり得る。
【００１４】
他の実施の形態では、パーソナルエンターテインメント装置１０６は、有線通信ネットワークへ接続される又はそれにケーブル（図示せず）を介して直接に接続されるクレードル１０８上に配される。このような場合、デジタルエンターテインメントサーバ１０２は、ビデオコンテントのようなデジタルエンターテインメントコンテントを有線通信ネットワーク及びクレードル１０８あるいはケーブル（図示せず）を介してパーソナルエンターテインメント装置１０６へダウンロードできる。
【００１５】
クレードル１０８は、押されると、デジタルエンターテインメントサーバ１０２に記憶されたデジタルエンターテインメントコンテントとパーソナルエンターテインメント装置１０６に記憶されたデジタルエンターテインメントコンテントとを同期するためのシーケンスを開始するボタン（図示せず）を有する。パーソナルエンターテインメント装置１０４、１０６に一旦記憶されると、次に、パーソナルエンターテインメント装置１０４、１０６は、ダウンロードされたデジタルエンターテインメントコンテントを再生するように動作可能である。
【００１６】
パーソナルエンターテインメント装置１０４、１０６は、手持ち及び携帯可能であることができ、それによって、これらの装置は、(i)中に記憶されたダウンロードされたビデオコンテントをいずれにも運ぶことができ、且つ(ii)次に、デジタルエンターテインメントサーバ１０２から遠く離れた場所のいずれでもダウンロードされたビデオコンテントを再生できる。更に、パーソナルエンターテインメント装置１０４、１０６に記憶されたビデオコンテントは、通信インターフェースを介して通信ネットワークに通信可能に接続された時はいつでも、デジタルエンターテインメントサーバ１０２に記憶されたビデオコンテントと同期されることができる。
【００１７】
このように、新たなエンターテインメントコンテントが、デジタルエンターテインメントサーバ１０２に記憶されると、パーソナルエンターテインメント装置１０４、１０６は、新たなエンターテインメントコンテントの存在を検出して、この検出に応答して、新たなエンターテインメントコンテントの少なくとも一部をダウンロードするように動作可能である。新たなエンターテインメントコンテントは、以下でより詳細に記述されるようにユーザの優先順位に従ってダウンロードされることができる。
【００１８】
図２は、例示の実施の形態に従うデジタルエンターテインメントサーバ１０２を示すブロック図である。デジタルエンターテインメントサーバ１０２は、入力モジュール２０２、入力スイッチ２０３、エンコーダ２０４、メモリ２０６、コントローラ２０８、データ記憶媒体２１０、バックエンド通信インターフェース２１２、トランスコーダ２１４、フロントエンド通信インターフェース２１６、及び出力モジュール２１８を含む。
【００１９】
理解を容易にするために、デジタルエンターテインメントサーバ１０２は、ＴＶ２２０、モニタ２２２、スピーカ２２４、及びパーソナルエンターテインメント装置１０４に接続されて示されている。また、デジタルエンターテインメントサーバ１０２は、そのコンポーネントに電力を提供するための電源（図示せず）を備えている。電源は、従来のバッテリ、再充電可能バッテリ、或いは他のタイプの電源であることができる。
【００２０】
入力モジュール２０２は、同軸ＲＦアンテナ、Ｓ−ビデオインターフェース等を含む、種々の従来のインターフェースを介して入力ビデオコンテントを受信する。受信されたビデオ信号は、標準のＮＴＳＣブロードキャスト、高品位テレビジョン（ＨＤＴＶ）ブロードキャスト、標準のケーブル、サテライト、ホームビデオ（例えば、ＶＨＳ）及び／又は他のソースから発される。また、入力モジュール２０２は、一つの信号フォーマットを受信するセットトップボックスのような他のデバイスから入力を受信して、ＮＴＳＣ信号や他のビデオフォーマットを出力できる。また、入力モジュール２０２は、適切なチューニング機能を含むように構成される。
【００２１】
入力モジュール２０２によって受信されたビデオコンテントは、ビデオ信号の形態であってもよく、エンコーダ２０４に送られる。次に、エンコーダ２０４は、第１のフォーマット（例えば、アナログＮＴＳＣ、ＶＨＳ、Ｓ−Ｖｉｄｅｏ、又は他の従来のフォーマット）からデジタルフォーマット（例えば、ＭＰＥＧ−２）にビデオ信号を変換する。次に、デジタルビデオデータは、コントローラ２０８の制御下で将来の検索のために記憶媒体２１０に記憶される。
【００２２】
記憶媒体２１０は、デジタルデータを記憶できる任意のタイプの再書き込み可能メモリであることができ、且つ典型的には、ハードディスク、再書込み可能ＤＶＤ（ＤＶＤ−ＲＷ）や再書き込み可能ＤＣ（ＣＤ−ＲＷ）のような光ディスク、フラッシュメモリ等である。数分から数百時間の範囲にわたる種々の容量の記憶媒体２１０が提供され得るが、記憶媒体２１０は、典型的には、デジタルフォーマットで少なくとも一時間のビデオコンテントを記憶できる。大まかには、一ギガバイトの記憶容量に対して、約１時間のビデオコンテントが、ＭＰＥＧ−２を使用して、標準画像品質で記憶されることができる。
【００２３】
記憶媒体２１０に記憶されたビデオコンテントは、直ちに又は後で見られる。プログラムガイドデータ、ビデオコンテントのタイトル等の追加の情報は、記憶媒体２１０に記憶されたビデオコンテントを識別し且つ管理するために記憶されたビデオコンテントに関連して記憶されることができる。
【００２４】
また、デジタルエンターテインメントサーバ１０２は、バックエンド通信インターフェース２１２を介してインターネットのようなデータ通信ネットワークに接続されることができる。バックエンド通信インターフェース２１２は、イーサネットベースのネットワークへの接続を可能とする標準又は専用ネットワークインターフェースである。また、このバックエンド通信インターフェース２１２は、ホームネットワーク、ブロードバンドネットワーク、又は任意の他のデータネットワークに接続するために使用され得る。
【００２５】
デジタルエンターテインメントサーバ１０２は、データ通信ネットワーク上の種々のコンテントソースからバックエンド通信インターフェース２１２を介してデジタルフォーマットでビデオ、オーディオ、ゲーム等の種々のエンターテインメントコンテントをダウンロードできる。バックエンド通信インターフェース２１２を介して受信されたコンテントは、すでにＭＰＥＧ−２のようなデジタルフォーマットになっており、従って、コントローラ２０８は、エンコーダ２０４によって処理することなく、このコンテントを記憶媒体２１０に記憶させる。
【００２６】
更に、デジタルエンターテインメントサーバ１０２は、バックエンド通信インターフェース２１２を介してデータ通信ネットワーク上の遠隔サーバ（図示せず）へデータを送信できる。例えば、デジタルエンターテインメントサーバ１０２によって使用されるペイパービューコンテント選択情報、指定のエンターテインメントコンテントの要求、クレジットカード支払い情報又は任意の他のタイプの情報が、バックエンド通信インターフェース２１２を介して遠隔サーバへ送信されることができる。
【００２７】
コントローラ２０８は、入力モジュール２０２、エンコーダ２０４、メモリ２０６、バックエンド通信インターフェース２１２、記憶媒体２１０、トランスコーダ２１４、フロントエンド通信インターフェース２１６、及び出力モジュール２１８を含む、デジタルエンターテインメントサーバ中の種々の要素の動作を制御する。これを容易にするために、コントローラは、例えば、汎用目的演算プラットフォーム、特殊演算プラットフォーム、リナックス又は他のオープンソース演算プラットフォーム、専用演算プラットフォーム等として具体化される。
【００２８】
従って、処理システム１１０は、一般的及び専用論理を実行するように動作可能な少なくとも一つのプロセッサを含む。この結果、コントローラ２０８は、デジタルエンターテインメントサーバ１０２とパーソナルエンターテインメント装置１０４に格納されたデジタルエンターテインメントコンテント同士を同期させるような、デジタルエンターテインメントサーバ１０２の種々の機能性を提供するためにメモリ２０６中に記憶された命令やプログラムを実行する。
【００２９】
メモリ１０６は、コントローラが命令とプログラムを実行し、ブートアップシーケンス及び／又は他の情報のような追加の命令を記憶できる時のコントローラ１０８に対するワーキングメモリとして働く。メモリ２０６は、例えば、ＳＲＡＭのような再書込み可能メモリ及び／又はＲＯＭのようなリードオンリメモリを含む、任意のタイプの記憶媒体であり得る。
【００３０】
出力モジュール２１８は、ビデオデコーダ２２６とオーディオデコーダ２２８を含む。ビデオ及びオーディオデコーダ２２６、２２８は、記憶媒体２１０に記憶されたデジタルビデオ及びデジタルオーディオコンテントをＮＴＳＣフォーマットテレビジョン装置２２０やコンピュータモニタ２２２のような従来のディスプレイデバイスと互換性のある及び従来のスピーカ２２４（例えば、ＭＰＥＧデコーダ）と互換性のあるフォーマットに変換するデコーダであり得る。
【００３１】
また、デジタルエンターテインメントサーバ１０２は、フロントエンド通信インターフェース２１６を介して図１に記述されたようなパーソナルエンターテインメント装置１０４と通信する。フロントエンド通信インターフェース２１６を使用して、デジタルエンターテインメントサーバ１０２は、記憶媒体２１０に記憶されたエンターテインメントコンテントをパーソナルエンターテインメント装置１０４に送信する。また、デジタルエンターテインメントサーバ１０２は、パーソナルエンターテインメント装置１０４からデータやエンターテインメントコンテントの希望リストのような他の情報、或いは種々の制御信号を受信する。フロントエンド通信インターフェース２１６は、セルラーモデム、ブルートゥースインターフェース、サテライト通信インターフェース、又はＲＦ通信インターフェース等の無線通信インターフェースであり得る。
【００３２】
或いは、エンターテインメントコンテントは、上述されたように有線通信機能を有するパーソナルエンターテインメント装置１０６にダウンロードされることができる。そのような場合、フロントエンド通信インターフェース２１６は、規定の電話線、ＲＳ−２３２Ｃインターフェース、標準のＵＳＢポート、及びＩＥＥＥ１３９４コネクション（ＦｉｒｅＷｉｒｅ、Ｉ．Ｌｉｎｋ又はＬｙｎｘとしても知られている）等に接続され得るモデムのような有線通信インターフェースでもよい。更に、デジタルエンターテインメントサーバ１０２は、無線通信機能を有するパーソナルエンターテインメント装置１０４ではなくて有線通信機能を有するパーソナルエンターテインメント装置１０６に接続されることができる。
【００３３】
記憶媒体２１０に記憶されたエンターテインメントコンテントは、復号化することなくデジタルフォーマットでパーソナルエンターテインメント装置１０４にダウンロードされることができる。これは、エンターテインメントコンテントの何らかの歪みを防止できる。
【００３４】
トランスコーダ２１４は、コントローラ２０８の制御下でデジタルエンターテインメントコンテントの符号化レートを変更できる。これは、パーソナルエンターテインメント装置１０４へのダウンロードに先行して且つ所定のサンプリングレートでデジタルエンターテインメントコンテントをサンプリングすることによって行われることができる。所定のサンプリングレートは、デジタルエンターテインメントサーバ１０２又はパーソナルエンターテインメント装置１０４のユーザによって選択されることができる。一実施の形態では、符号化レートは、入力キー２０３を使用することによってデジタルエンターテインメントサーバ１０２のユーザによって選択される。
【００３５】
符号化レートは、入力スイッチ（図示せず）によってパーソナルエンターテインメント装置１０４のユーザによって選択されることができ、且つ選択された符号化レートは、フロントエンド通信インターフェース２１６を介してコントローラ２０８に通信されることができる。また、コントローラ２０８は、選択された符号化レートに従ってトランスコーダ２１４を制御できる。このように、ユーザは、データサイズの減少との交換でダウンロードされたエンターテインメントコンテントの品質と妥協し、従って、ダウンロード可能なエンターテインメントコンテントの量を増加するように選択できる。
【００３６】
図３Ａを参照すると、一実施の形態に従うパーソナルエンターテインメント装置を例示するブロック図が示されている。このパーソナルエンターテインメント装置１０４は、上記され且つ図２に例示されたように、デジタルエンターテインメントサーバ１０２と共に動作できる。
【００３７】
パーソナルエンターテインメント装置１０４は、通信インターフェース３０２、入力スイッチ３０４、コントローラ３０６、記憶媒体３０８、メモリ３１０、出力モジュール３１２、ディスプレイ３１４、及びスピーカ３１６を含む。また、パーソナルエンターテインメント装置１０４は、そのコンポーネントに電力を提供するための電源（図示せず）を有することができる。この電源は、従来のバッテリ、再充電可能バッテリ、又は任意の他のタイプの電源であり得る。
【００３８】
パーソナルエンターテインメント装置１０４によって、ユーザは、ディスプレイ３１４及び／又はスピーカ３１６に適宜接続して、デジタルエンターテインメントサーバ１０２から遠くの場所、例えば、ホテルの部屋や車の中でこの装置１０４に記憶されたエンターテインメントコンテントを有利に楽しむことができる。或いは、パーソナルエンターテインメント装置１０４は、ディスプレイ３１４とスピーカ３１６がこのパーソナルエンターテインメント装置１０４に統合されている、又はそれと一体である、或いはそれに組み込まれている場合、外部ディスプレイデバイス又はスピーカへの接続を必要とすることなく、動作される。
【００３９】
この実施の形態において、パーソナルエンターテインメント装置１０４は、無線通信を使用して、通信インターフェース３０２を介してデジタルエンターテインメントサーバ１０２からエンターテインメントコンテントをダウンロードするように動作可能である。このように、通信インターフェース３０２は、セルラーモデム、ブルートゥースインターフェース、サテライト通信インターフェース、ＲＦ通信インターフェース等のような無線通信インターフェースであってもよい。
【００４０】
ダウンロードされたビデオ及びオーディオコンテントは、デジタルの形態であり、直ちに又は将来の検索のために記憶媒体３０８に記憶され得る。記憶媒体３０８は、フラッシュメモリ、ハードディスク、再書込み可能ＤＶＤ（ＤＶＤ−ＲＷ）や再書込み可能ＤＣ（ＤＣ−ＲＷ）のような光ディスク、任意の他の再書込み可能データ記憶手段のような、デジタルデータを記憶できる任意のタイプの再書込み可能メモリでありうる。数分から数百時間の範囲の種々の容量の記憶媒体３０８が提供されるが、記憶媒体３０８は、典型的には、デジタルフォーマットで少なくとも一時間のビデオコンテントを記憶できる。プログラムガイドデータ、ビデオコンテントのタイトル等の追加の情報は、記憶されたビデオコンテントを管理し且つ識別するために記憶されたビデオコンテントに従って記憶媒体３０８に記憶されることができる。
【００４１】
更に、パーソナルエンターテインメント装置１０４は、通信インターフェース３０２を介してデジタルエンターテインメントサーバ１０２にデータを送信できる。例えば、パーソナルエンターテインメント装置１０４からデジタルエンターテインメントサーバ１０２に、エンターテインメントコンテントの希望リスト、ユーザ選択符号化レート、デジタルエンターテインメントサーバ１０２とパーソナルエンターテインメント装置１０４との間のコンテントの同期のためのユーザ選択間隔、或いは任意の他のタイプのデータを送信できる。
【００４２】
入力スイッチ３０４は、ユーザがパーソナルエンターテインメント装置１０４を制御する方法を提供する。入力スイッチ３０４は、限定するわけではないが、再生ボタン、ストップボタン、メニューボタン、エンター（選択）ボタン、早送りボタン、巻戻しボタン、電力オン／オフボタン、スタンバイモードボタン等を含む。また、入力スイッチ３０４は、トランスコーダ２１４に対してユーザによって選択された符号化レートをデジタルエンターテインメントサーバ１０２に入力するためのボタンを含むことができる。入力スイッチ３０４によって発生された入力コマンドは、コントローラ３０６に提供され、それによって、コントローラ３０６は、入力コマンドに応答して、パーソナルエンターテインメント装置１０４の動作を制御する。また、入力コマンドの幾つかは、通信インターフェース３０２を介してデジタルエンターテインメントサーバ１０２に送信されることができる。
【００４３】
コントローラ３０６は、入力スイッチ３０４から種々の入力コマンドを受信し、且つメモリ３１０に記憶された命令やプログラムを実行して通信インターフェース３０２、入力スイッチ２０４、記憶媒体３０８、メモリ３１０、出力モジュール３１２、ディスプレイ３１４、及びスピーカ３１６を含むパーソナルエンターテインメント装置１０４の種々の要素を制御する。メモリ３１０は、コントローラが命令及びプログラムを実行すると時にコントローラ３０６のためのワーキングメモリとして動作し、且つブートアップシーケンス及び／又は他の情報のような追加の命令を格納できる。メモリ３１０は、ＳＲＡＭのような再書込み可能メモリとして具体化され得るが、リードオンリメモリを含んでいてもよい。
【００４４】
出力モジュール３１２は、ビデオデコーダ３１８とオーディオデコーダ３２０を含む。ビデオデコーダ３１８とオーディオデコーダ３２０は、記憶媒体３０８に記憶されたデジタルビデオ及びデジタルオーディオコンテントを変換し、またデジタルフォーマットで従来のディスプレイ３１４と互換性のある、且つ従来のスピーカ３１６（例えば、ＭＰＥＧデコーダ）と互換性のあるフォーマットに符号化するデコーダである。ディスプレイ３１４は、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ），コンピュータモニタ、従来のテレビジョン装置及び／又は他のディスプレイデバイスであり得る。
【００４５】
デジタルエンターテインメントサーバ１０２に記憶されたエンターテインメントコンテントは、パーソナルエンターテインメント装置１０４に記憶されたエンターテインメントコンテントと種々の方法で同期される。そのように、パーソナルエンターテインメント装置１０４は、この装置１０４が、デジタルエンターテインメントサーバ１０２と通信するための同期範囲内になった後に、デジタルエンターテインメントサーバ１０２からエンターテインメントコンテントの少なくとも一部をダウンロードするように動作可能である。記憶されたエンターテインメントコンテント同士を同期する方法は、以下に図４、５Ａ、５Ｂ、５Ｃ、及び５Ｄを参照してより詳細に記述される。
【００４６】
記憶媒体３０８に記憶されたエンターテインメントコンテントは、ユーザがすでにエンターテインメントコンテントを見たり及び／又は聞いたりしてしまった時に、削除されてもよいが、他の実施の形態は、ユーザがエンターテインメントコンテントを使用した後でも、エンターテインメントコンテントをまだ記憶していてもよい。例えば、エンターテインメントコンテントは、所定の時間、例えば、１０分、１時間又は１０時間後に、エンターテインメントコンテントが使用された後に、記憶媒体３０８から削除されてもよい。或いは、エンターテインメントコンテントは、エンターテインメントコンテントが、所定回数、例えば、一回、二回等使用された時に、記憶媒体から削除されることができる。
【００４７】
図３Ｂは、他の例示の実施の形態に従うパーソナルエンターテインメント装置１０６を例示するブロック図である。パーソナルエンターテインメント装置１０６は、図３Ｂのパーソナルエンターテインメント装置１０６が有線通信機能を有することを除いて、大部分において、図３Ａに示されるパーソナルエンターテインメント装置１０４と類似している。従って、通信インターフェース３０２は、電話線に接続されることができる標準のモデム、ＲＳ−２３２Ｃインターフェース、標準ＵＳＢポート、ＩＥＥＥ１３９４コネクション（ＦｉｒｅＷｉｒｅ、ｉ．Ｌｉｎｋ、又はＬｙｎｘとしても知られる）等のような有線通信インターフェースとして具体化される。
【００４８】
図３Ｃは、他の例示の実施の形態に従うパーソナルエンターテインメント装置１０５を例示する他のブロック図である。この実施の形態において、パーソナルエンターテインメント装置１０５は、図３Ｃのパーソナルエンターテインメント装置１０４が一体化ディスプレイデバイス及び／又はスピーカを含まないが、ディスプレイデバイス３１４とスピーカ３１６がパーソナルエンターテインメント装置１０５の外部にあることを除いて、大部分において、図３Ａに示されるパーソナルエンターテインメント装置１０４と類似している。
【００４９】
この場合、ビデオ及びオーディオデコーダ３１８、３２０が、ディスプレイ３１４とスピーカ３１６と互換性のあるフォーマットで、夫々ビデオ及びオーディオコンテントを出力する。このように、パーソナルエンターテインメント装置１０４は、例えば、カービデオディスプレイやカーオーディオスピーカを含む、任意のタイプの従来のディスプレイやスピーカと互換性がある。
【００５０】
携帯デバイスとして具体化されると、パーソナルエンターテインメント装置１０５のユーザは、デジタルエンターテインメントサーバ１０２から遠くに離れた場所でビデオやオーディオコンテントを楽しむことができる。例えば、ユーザは、(i)デジタルエンターテインメントサーバ１０２からパーソナルエンターテインメント装置１０５へ映画をダウンロードすることができ、(ii)それを何処に持っていくこともでき、及び(iii)次に、パーソナルエンターテインメント装置１０５をディスプレイとスピーカを備える外部のデバイスに接続することによって、このパーソナルエンターテインメント装置１０５に記憶された映画を楽しむことができる。
【００５１】
図３Ｄは、他の例示の実施の形態に従うパーソナルエンターテインメント装置１０７を例示するブロック図である。図３Ｄに示されるように、図３Ｄに示されるパーソナルエンターテインメント装置１０７が一体化ディスプレイデバイス及び／又はスピーカを含まないが、ディスプレイ３１４とスピーカ３１６がパーソナルエンターテインメント装置１０７の外部にあることを除いて、パーソナルエンターテインメント装置１０７は、図３Ｂに示されるパーソナルエンターテインメント装置１０６と類似している。
【００５２】
この場合、ビデオ及びオーディオデコーダ３１８，３２０は、夫々、ディスプレイ３１４とスピーカ３１６と互換性のあるフォーマットで、夫々ビデオ及びオーディオコンテントを出力する。このように、パーソナルエンターテインメント装置１０４は、例えば、カービデオディスプレイやカーオーディオスピーカを含む、任意のタイプの従来のディスプレイやスピーカと互換性がある。
【００５３】
図４は、図３Ａ―図３Ｄで記述されたパーソナルエンターテインメント装置１０４―１０７の要素間のカップリングのブロック図である。図４に示されるパーソナルエンターテインメント装置の要素は、通信インターフェース３０２、コントローラ３０６、メモリ３１０、ディスプレイ３１４、及び入力スイッチ３０４を含む。単純化のために、パーソナルエンターテインメント装置１０４乃至１０７は、集合的に、図４に参照されるパーソナルエンターテインメント装置１０４と呼ばれる。
【００５４】
図４を参照すると、メモリ３１０は、エンターテインメントコンテントの希望リスト４０２と再生済みリスト４０６を記憶できる。希望リスト４０２は、典型的には、エンターテインメントコンテントがデジタルエンターテインメントサーバ１０２で利用可能となった後に、パーソナルエンターテインメント装置１０４のユーザがデジタルエンターテインメントサーバ１０２からダウンロードすることを希望するエンターテインメントコンテントのリストである。例えば、希望リスト４０２は、ユーザが興味のある映画のタイトルやリストを記憶できる。或いは、希望リスト４０２は、音楽、ゲームのコンテント、或いはユーザがデジタルエンターテインメントサーバ１０２からダウンロードすることを希望する他のタイプのエンターテインメントコンテントのリストを記憶できる。
【００５５】
再生済みリスト４０６は、典型的には、ポータブルエンターテインメント装置１０４のユーザによってすでに使用されたエンターテインメントコンテントのリストを記憶する。更に、再生済みリスト４０６と希望リスト４０２は、典型的には、相互に排他的である、即ち、再生済みリスト４０６のエンターテインメントコンテントは、希望リスト４０２にリストアップされていない。これは、再生済みリスト４０６にリストアップされるエンターテインメントコンテントが希望リスト４０２に追加されるのを防止するソフトウエアを実行するコントローラ３０６によって達成される。
【００５６】
他の実施の形態に従うと、再生済みリスト４０６と希望リスト４０２は、重複していてもよい。即ち、再生済みリスト４０６上のエンターテインメントコンテントは、希望リスト４０２上にもあってもよい。
【００５７】
また、デジタルエンターテインメントサーバ１０２のメモリ２０６は、利用可能コンテントリスト４０４を保持していてもよい。この利用可能コンテントリスト４０４は、デジタルエンターテインメントサーバ１０２の記憶媒体２１０に記憶されるエンターテインメントコンテントのリストであってもよい。このコンテントは、そのタイトル、タイプ又は他の識別情報によって索引付けされ得る。利用可能エンターテインメントコンテントは、ビデオ（映画）、オーディオ（音楽）、ゲームコンテント等を含むことができる。
【００５８】
デジタルエンターテインメントサーバ１０２とパーソナルエンターテインメント装置１０４は、利用可能コンテントリスト４０４、希望リスト４０２、及び再生済みリスト４０６を使用して、それらの記憶されたエンターテインメントコンテントを同期させることができる。利用可能コンテントリスト４０４は、例えば、コントローラ３０６の要求で、通信インターフェース３０２を介してデジタルエンターテインメントサーバ１０２からパーソナルエンターテインメント装置１０４へ送信されることができる。或いは、利用可能コンテントリスト４０４は、所定の間隔でパーソナルエンターテインメント装置１０４へ自動的に送信されてもよい。また、受信された利用可能コンテントリスト４０４は、エンターテインメントコンテントの同期のため、パーソナルエンターテインメント装置１０４による使用のために一時的にメモリ３１０に記憶されてもよい。
【００５９】
代替の例として、利用可能コンテントリスト４０４と希望リスト４０２の両方のエンターテインメントコンテントは、パーソナルエンターテインメント装置１０４へのダウンロードのための優先権が与えられてもよい。更に、利用可能コンテントリスト４０４と希望リスト４０２の両方のエンターテインメントコンテントは、ダウンロードされることができる。しかしながら、コントローラ３０６は、再生済みリスト４０６上のエンターテインメントコンテントがパーソナルエンターテインメント装置１０４にダウンロードされるのを防止するように構成されてもよい。
【００６０】
更に、パーソナルエンターテインメント装置１０４のユーザは、利用可能コンテントリスト４０４で見た後、ユーザがデジタルエンターテインメントサーバ１０２からダウンロードすることを希望するエンターテインメントコンテントを選択できる。これを容易にするために、コントローラ３０６は、メモリ３１０に記憶されたグラフィカルユーザインターフェース（図示せず）を実行することによって、ディスプレイ３１４上にデジタルエンターテインメントサーバ１０２から受信した利用可能コンテントリスト４０４を表示できる。ディスプレイ３１４を参照のために使用することにより、ユーザは、入力スイッチ３０４を使用することによって、利用可能コンテントリスト４０４からダウンロードすることをユーザが希望するエンターテインメントコンテントを選択できる。
例示の動作
図５Ａは、例示の実施の形態に従ってデジタルエンターテインメントサーバとパーソナルエンターテインメント装置とを同期させるためのフロー５００を例示する流れ図である。フロー５００は、デジタルエンターテインメントサーバ１０２とパーソナルエンターテインメント装置１０４のようなパーソナルエンターテインメント装置と間のエンターテインメントコンテントの同期が実行されるべきか否かを決定するための多くの機能を含む。フロー５００の機能は、デジタルエンターテインメントサーバ１０２又はパーソナルエンターテインメント装置１０４によって実行されることができる。
【００６１】
フロー５００を参照すると、決定ブロック５２２で、第１のテストが、実行されて、新たなエンターテインメントコンテントが利用可能コンテントリスト４０４内で利用可能であるか否かが決定される。もし新たなエンターテインメントコンテントが利用できない場合、第２のテストが実行されて、決定ブロック５５４に示されるように、最も近い同期からの時間経過が同期間隔を超えたか否かが決定される。同期間隔は、予め決定されるか又はユーザによって設定され得る。時間経過が同期間隔を超えなかった場合、次に、決定ブロック５５６で示されるように、同期がユーザによって手作業で開始されたか否かを決定するためにテストが実行される。ステップ５５６で否定の場合、処理がステップ５５２に戻り、同期が必要か否かが決定される。
【００６２】
他方、決定ブロック５５２、５５４，及び５５６のいずれかから“肯定（Yes）”の結果が得られると、フロー５００は決定ブロック５５８に移行される。決定ブロック５５８で、パーソナルエンターテインメント装置がデジタルエンターテインメントサーバ１０２と通信するための同期範囲内にあるか否かを決定するためにテストが実行される。このステップで否定（No）の場合、次に、処理は、ステップ５５２に戻る。記憶媒体が利用可能である場合、エンターテインメントコンテントは、以下で述べられる同期方法又は任意の他の同期方法に従ってデジタルエンターテインメントサーバ１０２とパーソナルエンターテインメント装置１０４との間で同期されることができる。
【００６３】
図５Ｂは、例示の実施の形態に従うデジタルエンターテインメントサーバとパーソナルエンターテインメント装置とを同期させるためのフロー５６０を例示する流れ図である。フロー５６０は、デジタルエンターテインメントサーバ１０２とパーソナルエンターテインメント装置１０４のようなパーソナルエンターテインメント装置と間のエンターテインメントコンテントの同期が実行されるべきか否かを決定するための多くの機能を含む。フロー５６０の機能は、デジタルエンターテインメントサーバ１０２又はパーソナルエンターテインメント装置１０４によって実行されることができる。
【００６４】
この実施の形態において、エンターテインメントコンテントは、パーソナルエンターテインメント装置１０４が、デジタルエンターテインメントサーバ１０２と通信するための同期範囲内にある時に、希望リスト４０２と利用可能コンテントリスト４０４に従って自動的に同期される。もうすでに再生されたエンターテインメントコンテントは、パーソナルエンターテインメント装置１０４にダウンロードされるべきではない。フロー５６０は、図４に例示されたアーキテクチャを参照して記述される。
【００６５】
決定ブロック５０２において、パーソナルエンターテインメント装置１０４は、このパーソナルエンターテインメント装置１０４がデジタルエンターテインメントサーバ１０２と通信するための同期範囲内にあるか否かを決定するためのテストを実行する。パーソナルエンターテインメント装置１０４が、デジタルエンターテインメントサーバ１０２の同期範囲内にある場合、無線又は有線通信リンクが、デジタルエンターテインメントサーバ１０２とパーソナルエンターテインメント装置１０４との間に通信インターフェース３０２を介して確立されることができる。有線又は無線通信リンクが確立されたか否かを決定する処理は、従来の技術で周知となっている。
【００６６】
パーソナルエンターテインメント装置１０４は、このパーソナルエンターテインメント装置１０４が、同期範囲内に無いか否かを決定するために通信リンクを連続的に又は定期的にモニタすることができる。例えば、パーソナルエンターテインメント装置１０４は、所定の間隔で、例えば、１０分毎に、１時間毎に、又は２４時間毎に通信リンクをチェックできる。
【００６７】
パーソナルエンターテインメント装置１０４が、同期範囲内にある場合、デジタルエンターテインメントサーバ１０２は、ブロック５０４に示されるように、パーソナルエンターテインメント装置１０４から希望リスト４０２と再生済みリスト４０６を受信する。受信された希望リスト４０４と再生済みリスト４０６は、デジタルエンターテインメントサーバ１０２のメモリ２０６に一時的に記憶される。次に、希望リスト４０２は、両リストで利用可能なエンターテインメントコンテントを識別するために、ブロック５０６において、利用可能コンテントリスト４０４と比較される。
【００６８】
決定ブロック５０８に示されるように、デジタルエンターテインメントサーバ１０２は、希望リスト４０２と利用可能コンテントリスト４０４の両方の識別されたエンターテインメントコンテントが再生済みリスト４０６にあるか否かをチェックする。この機能は、オプションであり、希望によって、この処理から外されてもよい。希望リスト４０２と利用可能コンテントリスト４０４の両方の識別されたエンターテインメントコンテントが、再生済みリスト４０６にある場合、ブロック５１４に示されるように、フロー５６０は、終了する。
【００６９】
他方、希望リスト４０２と利用可能コンテントリスト４０４の両方の識別されたエンターテインメントコンテントが、再生済みリストに無い場合、ブロック５１０に示されるように、識別されたエンターテインメントコンテントの全てがステップ５１０でパーソナルエンターテインメント装置１０４へダウンロードされる。ブロック５１２では、ダウンロードされたエンターテインメントコンテントは、希望リスト４０２から削除されてもよい。次に、フローは、ブロック５１４で示されるように終了する。
【００７０】
ここで、図５Ｃを参照すると、例示の実施の形態に従うデジタルエンターテインメントサーバとパーソナルエンターテインメント装置とを同期させるためのフロー５６２を例示する流れ図が示される。フロー５６２は、デジタルエンターテインメントサーバ１０２とパーソナルエンターテインメント装置１０４のようなパーソナルエンターテインメント装置と間のエンターテインメントコンテントの同期が実行されるべきか否かを決定するための多くの機能を含む。フロー５６２の機能は、デジタルエンターテインメントサーバ１０２によって実行されることができ、或いはパーソナルエンターテインメント装置１０４によって実行されることができる。
【００７１】
この実施の形態において、エンターテインメントコンテントは、利用可能コンテントリスト４０４上のエンターテインメントコンテントのパーソナルエンターテインメント装置１０４でのユーザ選択に従って、パーソナルエンターテインメント装置が、デジタルエンターテインメントサーバ１０２から同期範囲内にある時に、自動的に同期される。フロー５６２は、図４に示されるアーキテクチャを参照して記述される。
【００７２】
決定ブロック５２０を参照すると、パーソナルエンターテインメント装置１０４は、図５Ｂを参照して上記されたように、このパーソナルエンターテインメント装置１０４がデジタルエンターテインメントサーバ１０２の同期範囲内にあるか否かを決定するためにテストを実行する。パーソナルエンターテインメント装置１０４が、デジタルエンターテインメントサーバ１０２と通信するための同期範囲内にある場合、パーソナルエンターテインメント装置１０４は、利用可能コンテントリスト４０４を受信する。利用可能コンテントリスト４０４は、ブロック５２２に示されるように、メモリ３１０に一時的に記憶され、ディスプレイ３１４に表示される。次に、パーソナルエンターテインメント装置１０４は、ブロック５２４に示されるように、入力スイッチ３０４を使用して利用可能コンテントリスト４０４からエンターテインメントコンテントのユーザ選択を受信する。エンターテインメントコンテントは、ブロック５２６に示されるように、ユーザ選択に従って、デジタルエンターテインメントサーバ１０２からパーソナルエンターテインメント装置１０４へダウンロードされることができる。フロー５６２は、ブロック５２７で終了する。
【００７３】
図５Ｄは、例示の実施の形態に従うデジタルエンターテインメントサーバとパーソナルエンターテインメント装置を同期するためのフロー５６４を例示する流れ図である。フロー５６４は、デジタルエンターテインメントサーバ１０２とパーソナルエンターテインメント装置１０４のようなパーソナルエンターテインメント装置と間のエンターテインメントコンテントの同期が実行されるべきか否かを決定するための多くの機能を含む。フロー５６４の機能は、デジタルエンターテインメントサーバ１０２又はパーソナルエンターテインメント装置１０４によって実行されることができる。
【００７４】
この実施の形態において、エンターテインメントコンテントは、パーソナルエンターテインメント装置が、デジタルエンターテインメントサーバ１０２でのユーザ選択に従ってデジタルエンターテインメントサーバ１０２と通信するための同期範囲内にある時に、自動的に同期される。ここで、ブロック５３０を参照すると、デジタルエンターテインメントサーバ１０２は、パーソナルエンターテインメント装置１０４にダウンロードされるべきエンターテインメントコンテントのユーザ選択を受信できる。ユーザ選択は、ブロック５３２に示されるように、デジタルエンターテインメントサーバ１０２のメモリ２０６に記憶されることができる。その後しばらくして、パーソナルエンターテインメント装置１０４は、図５Ａを参照して上記され且つ決定ブロック５３４に示されるように、このパーソナルエンターテインメント装置１０４が、デジタルエンターテインメントサーバ１０２と通信するための同期範囲内にあるか否かを決定するためにテストを実行される。
【００７５】
パーソナルエンターテインメント装置１０４が同期範囲内にある場合、エンターテインメントコンテントは、ブロック５３６に示されるように、デジタルエンターテインメントサーバ１０２に記憶されたユーザ選択に従って、デジタルエンターテインメントサーバ１０２からパーソナルエンターテインメント装置１０４へダウンロードされる。フロー５６４は、ブロック５３７で終了する。
代替のアーキテクチャ
図６Ａは、例示の実施の形態に従う携帯エンターテインメント装置６００を示すブロック図である。この携帯エンターテインメント装置６００は、(i)ユーザから入力コマンドを受信するため、(ii)ビデオコンテントを表示するため、及び(iii)オーディオコンテントを再生するために、外部デバイス６２０と共に動作できる。外部デバイス６２０は、入力スイッチ６２４、ディスプレイ６２２、スピーカ６２８、及び通信インターフェース６２６を備える任意のタイプのデバイスである。例えば、入力スイッチ、液晶ディスプレイ、及びスピーカを有する従来のカービデオシステムは、このシステムが携帯エンターテインメント装置６００と共に動作するように構成されている場合、外部デバイス６２０として十分なものである。
【００７６】
携帯エンターテインメント装置６００は、通信インターフェース６０２、コントローラ６０４、メモリ６０６、デコーダモジュール６０８、及び記憶モジュール６１０を含むことができる。また、携帯エンターテインメント装置６００は、そのコンポーネントに電力を供給するための電源（図示せず）を含んでいてもよい。この電源は、従来のバッテリ、再充電可能バッテリ、又は任意の他のタイプの電源であり得る。図６Ａに示される携帯エンターテインメント装置６００は、図３Ａと３Ｂのパーソナルエンターテインメント装置１０４と類似している。
【００７７】
ここで、図６Ａを参照すると、記憶モジュール６１０は、ビデオコンテントと関連するオーディオコンテントを記憶するように動作可能である。記憶モジュール６１０は、デジタルデータを記憶できる任意のタイプの再書込み可能メモリである。例えば、記憶モジュール６１０は、フラッシュメモリ、ハードディスク、又は再書込み可能ＤＶＤ（ＤＶＤ−ＲＷ）や再書込み可能ＣＤ（ＣＤ−ＲＷ）のような光ディスク、或いは任意の他の再書込み可能データ記憶手段であり得る。数分から数百時間の範囲の種々の容量の記憶モジュール６１０が提供されるが、記憶モジュール６１０は、典型的には、デジタルフォーマットで、少なくとも１時間のビデオコンテントを記憶する。プログラムガイドデータ、ビデオコンテントのタイトル等の追加の情報が、記憶されたビデオコンテントに従って記憶モジュール６１０に記憶され、記憶されたビデオコンテントを管理し識別できる。記憶モジュール６１０に記憶されたビデオコンテントは、デジタルエンターテインメントサーバ（図示せず）からダウンロードされ得る。
【００７８】
デコーダモジュール６０８は、記憶モジュール６１０に記憶されたビデオとこれに関連するオーディオデータをＭＰＥＧ−２のようなデジタルフォーマットから外部デバイス６２０の従来のディスプレイ６２２と従来のスピーカ６２８と互換性のあるアナログフォーマットへ復号化する。復号化されたビデオとオーディオコンテントは、通信インターフェース６０２、６２６を介して外部デバイスへ提供される。通信インターフェース６０２、６２６は、コンポーネントビデオ、コンポジットビデオ、Ｓ−ビデオ、従来のオーディオケーブル等のような、任意のタイプの従来のビデオ及びオーディオ通信インターフェースとして配置・展開されることができる。
【００７９】
外部デバイス６２８上の入力スイッチ６２４は、携帯エンターテインメント装置６００を制御するためにインターフェースをユーザに提供する。入力スイッチ３０４は、制限されるものではないが、再生ボタン、ストップボタン、メニューボタン、エンター（選択）ボタン、早送りボタン、巻戻しボタン、電源オン／オフボタン、スタンバイモードボタン等を含む。入力スイッチによって発生される入力制御信号は、携帯エンターテインメント装置６００の動作を制御するために通信インターフェース６０２、６２６を介してコントローラ６０４に提供される。
【００８０】
コントローラ６０４は、外部デバイス６２０の入力スイッチ６２４から種々の入力制御信号を受信できる。応答して、コントローラ６０４は、通信インターフェース６０２、記憶モジュール６１０、メモリ６０６、及びデコーダモジュール６０８を含む、携帯エンターテインメント装置６００の種々の要素を制御するようにメモリ６０６に記憶された命令やプログラムを実行する。
【００８１】
メモリ６０６は、コントローラが、命令及びプログラムを実行すると、コントローラ６０４のためのワーキングメモリとして動作し、ブートアップシーケンスや他の情報のような追加の命令を記憶できる。メモリ６０６は、典型的には、ＳＲＡＭのような再書き込み可能メモリであるが、ＲＯＭのような読み出し専用メモリを含んでいてもよい。
【００８２】
携帯エンターテインメント装置６００は、外部デバイス６２０から入力コマンドを受信し、中に記憶された復号化されたビデオとオーディオコンテントを外部デバイス６２０に提供するので、携帯エンターテインメント装置６００は、典型的には入力スイッチ、液晶ディスプレイ、及びスピーカを含むカービデオ／オーディオシステムのような従来の外部ビデオ／オーディオデバイスに簡単に一体化される。
【００８３】
図６Ｂは、他の例示の実施の形態に従う携帯エンターテインメント装置６５０と外部デバイス６７０を示すブロック図である。この携帯エンターテインメント装置６５０は、通信インターフェース６５２、コントローラ６５４、メモリ６５６、デコーダモジュール６５８、記憶モジュール６６０、ディスプレイ６６２、及びスピーカ６６４を含む。外部デバイス６７０は、入力スイッチ６７２と通信インターフェース６７４とを含む。
【００８４】
また、携帯エンターテインメント装置６５０は、そのコンポーネントに対して電力を提供するための電源（図示せず）を有する。この電源は、従来のバッテリ、再充電可能バッテリ、又は他のタイプの電源であり得る。携帯エンターテインメント装置６５０は、入力スイッチを使用することによってユーザから入力コマンドを受信するように外部デバイス６７０に連動して動作できる。携帯エンターテインメント装置６５０と外部デバイス６７０の要素の各々は、先に記述された実施の形態と類似しているので、簡単化のためにここに含まれない。
【００８５】
図７は、更に他の例示の実施の形態に従うビデオコンテントを再生するための携帯エンターテインメント装置７００を示すブロック図である。携帯エンターテインメント装置７００は、ビデオ通信のためのみに使用される専用のビデオ通信インターフェース７０２、エンコーダモジュール７０４、入力スイッチ７０６、記憶モジュール７０８、プロセッサモジュール７１０、デコーダモジュール７１２、メモリモジュール７１４、スピーカ７１８、及びディスプレイモジュール７１６を含む。また、携帯エンターテインメント装置７００は、入力スイッチ７０６、ディスプレイモジュール７１６、及びスピーカ７１８がハウジングの外表面に配置されることを除いて、これらの要素を囲うハウジング（図示せず）を有する。携帯エンターテインメント装置７００の要素は、携帯エンターテインメント装置７００の単一のハウジング（図示せず）に一体化されるか、それと一緒のものか、或いはそれに組み込まれることができる。
【００８６】
専用のビデオ通信インターフェース７０２は、任意のビデオコンテントのソース（図示せず）からビデオコンテント７１８とこのビデオコンテントと関連する他のデータ（タイトル、キャプションデータ等のような）を受信するのに専用の通信インターフェースである。ビデオ通信インターフェース７０２は、それが、ビデオコンテントとこのビデオコンテントに関連するデータの受信専用である限り、任意のタイプの有線又は無線通信インターフェースである。例えば、ビデオ通信インターフェース７０２は、ＲＦ同軸ケーブル、Ｓ−ビデオインターフェース、コンポーネントビデオインターフェース、コンポジットビデオインターフェース、規定の電話線に対する標準のモデムコネクション、ＲＳ−２３２Ｃインターフェース、標準のＵＳＢコネクション、ＩＥＥＥ１３９４コネクション（ＦｉｒｅＷｉｒｅ、ｉ．Ｌｉｎｋ或いはＬｙｎｘとしても知られている）、セルラー通信インターフェース、ブルートゥースインターフェース、サテライト通信インターフェース、ＲＦ通信インターフェース等であり得る。
【００８７】
エンコーダモジュール７０４は、受信ビデオコンテント７１８をＭＰＥＧのようなデジタルフォーマットへ符号化する。受信されたビデオコンテント７０４がすでにデジタルフォーマットである場合、エンコーダモジュール７０４は、ビデオコンテントを再び符号化することはない。
【００８８】
符号化されたビデオコンテントは、デジタルフォーマットで記憶モジュール７０８に記憶される。記憶モジュール７０８は、フラッシュメモリ、ハードディスク、再書込み可能ＤＶＤ（ＤＶＤ−ＲＷ）、再書き込み可能ＣＤ（ＣＤ−ＲＷ）、又は任意の他の再書込み可能なデータ記憶手段のようなデジタルデータを記憶できる任意のタイプの再書込み可能メモリであり得る。
【００８９】
デコーダモジュール７１２は、ビデオデコーダとオーディオデコーダの両方を含み、符号化ビデオコンテントと関連するオーディオコンテントの液晶ディスプレイのような従来のディスプレイデバイス及び／又は従来のスピーカと互換性のあるフォーマットへの復号化を実行できる。
【００９０】
ディスプレイモジュール７１６は、復号化されたビデオコンテントを表示するように動作可能であり、例えば、液晶ディスプレイ、プラズマディスプレイパネル等であり得る任意のタイプの従来のディスプレイデバイスであってもよい。スピーカ７１８は、復号化されたオーディオコンテントを再生するように動作可能な従来のスピーカであってもよい。
【００９１】
ハウジング（図示せず）の外表面に配置され得る入力スイッチ７１０は、携帯エンターテインメント装置７００にコマンドを入力するために使用されることができる。入力スイッチ７０６は、ビデオコンテントを再生するための再生ボタン、ビデオコンテントの再生を停止するための停止ボタン、記憶モジュール７０８に記憶されたビデオコンテントのリストを表示するためのメニューボタンのようなビデオコンテントを再生するための基本的ボタンを含むことができる。また、入力スイッチ７０６は、携帯エンターテインメント装置７００を制御するための種々の機能に対応する他のスイッチを含んでいてもよい。例えば、入力スイッチ７０６は、ビデオコンテントのリストを読み進むためのナビゲーションボタン及びそのリストからビデオコンテントの一つを選択するための選択ボタンを含むことができる。ナビゲーションボタンと選択ボタンの機能は、これらの基本的ボタンに代替の操作状態を提供することによってメニューボタン及び再生ボタンのような基本的ボタンによって提供されてもよい。
【００９２】
プロセッサモジュール７１０は、入力スイッチ７０６から入力コマンドを受信し、受信された入力コマンドに従って、ビデオ通信インターフェース７０２、エンコーダモジュール７０４、記憶モジュール７０８、デコーダモジュール７１２、ディスプレイモジュール７１６、スピーカ７１８、及びメモリモジュール７１４を制御できる。メモリモジュール７１４は、典型的には、プロセッサモジュール７１０が命令及びプログラムを実行すると、プロセッサモジュール７１０のためのワーキングメモリとして動作する。メモリモジュール７１４は、ブートアップシーケンス及び／又は他の情報のような追加の命令を記憶できる。メモリモジュール７１４は、典型的には、ＳＲＡＭのような再書込み可能メモリであるが、ＲＯＭのような読み出し専用メモリを含んでいてもよい。更に、メモリモジュール７１４は、携帯エンターテインメント装置７００の動作を制御するためのグラフィカルユーザインターフェースソフトウエアを保持できる。プロセッサモジュール７１０によって実行されると、グラフィカルユーザインターフェースソフトウエアは、入力スイッチ７０６のメニューボタンの起動に応答してディスプレイモジュール７１６上に、記憶モジュール７０８に記憶されたビデオコンテントのリストを表示するように動作可能である。
【００９３】
プロセッサモジュール７１０は、デコーダモジュール７１２に記憶モジュール７０８に記憶されたビデオコンテントの少なくとも一部分を復号化させ、ディスプレイモジュール７１６により、再生ボタンの起動に応答して復号化されたビデオコンテントを表示させる。また、プロセッサモジュール７１０は、ディスプレイモジュールにストップボタンの起動に応答して復号化されたビデオコンテントの表示を停止させる。
【００９４】
携帯エンターテインメント装置７００は、再充電可能バッテリ電源（図示せず）で動作することが好ましいが、他の従来の電源が使用されてもよい。再充電可能なバッテリは、従来のリチウムイオン又はＮｉＭＨ再充電可能バッテリである。
結論
上述の詳細な記述において、多くの特定の細部は、ここで記述された例示の実施の形態の全体の理解を提供するために述べられる。しかしながら、これらの実施の形態は、特定の細部を含むことなく実施され得ることが理解されるべきである。他の例では、周知の方法、手順、コンポーネント、及び構造的エンティティは、先の記述を曖昧にしないように、詳細には記述されなかった。
【００９５】
本発明の原理が適用され得る広範囲に亘る実施の形態に鑑み、図解の実施の形態は、例示に過ぎず、本発明の範囲を制限するものとして考えられるべきではないことを理解すべきである。上述の実施の形態において、ノード、端子、デバイス、及びシステムは、演算システム、コントローラ、及びプロセッサを含む他のデバイスを含むことができる。これらのデバイスは、少なくとも一つの中央演算ユニット（“ＣＰＵ”）とメモリを含むことができる。コンピュータプログラミングの熟練技術者の実務に従って、活動に対する参照及び動作や命令のシンボル表示は、種々のＣＰＵとメモリによって実行されることができる。このような活動及び動作や命令は、“実行される”、“コンピュータで実行される”、或いは“ＣＰＵで実行される”と呼ばれる。
【００９６】
当業者は、これらの活動及びシンボル表示動作や命令は、ＣＰＵによる電気信号の操作を含むことを理解する。電気システムは、電気信号の結果としての変換や元に戻すこと及びメモリシステムにおけるメモリ位置でのデータビットの保持を行い、それによってＣＰＵの動作並びに信号の他の処理を再構成するか変更できるデータビットを表す。データビットが保持されるメモリ位置は、特定の電気的、磁気的、光学的、又はデータビットに対応する又はそれを表す有機的特性を有する物理的位置である。例示の実施の形態は、上述のプラットフォームやＣＰＵに制限されないこと、及び他のプラットフォームとＣＰＵが上述の方法を支援することができることを理解すべきである。
【００９７】
また、データビットは、磁気ディスク、光ディスク、及びＣＰＵによって読み取り可能な任意の他の揮発性（例えば、ランダムアクセスメモリ（“ＲＡＭ”）又は不揮発性（例えば、リードオンリメモリ（“ＲＯＭ”））大容量記憶システムを含むコンピュータ読み取り可能媒体上に保持される。コンピュータ読み取り可能な媒体は、協調又は相互接続コンピュータ読み取り可能媒体を含むことができ、これらは、処理システム上に単独で存在するか又は局所に又は処理システムから遠く離れた複数の相互接続処理システムに分散される。
【００９８】
更に、ここで記述された方法のステップは、ここで述べられた以外のシーケンスで行われてもよく、より多くの又はより少ない要素がブロック図で使用されることができる。開示された実施の形態は、例示目的のためだけであり、他の実施の形態は、開示された実施の形態の代わりに又はそれらと組み合わせて使用されることができる。更に、請求項は、そのことが述べられない限り、記述された順序や要素に制限されると読まれるべきではない。従って、以下の請求項の範囲と精神内に入る全ての実施の形態及びそれの均等物は、本発明として権利請求される。
【図面の簡単な説明】
【００９９】
【図１】例示の実施の形態に従うデジタルエンターテインメントシステムを示す第１のブロック図である。
【図２】例示の実施の形態に従うデジタルエンターテインメントサーバを示す第２のブロック図である。
【図３Ａ−３Ｄ】各々が例示の実施の形態に従うパーソナルエンターテインメント装置を示す、第３―第６のブロック図である。
【図４】図３Ａ―図３Ｄに記述されるパーソナルエンターテインメント装置の要素間のカップリングを示す第７のブロック図である。
【図５Ａ−５Ｄ】各々が例示の実施の形態の従うデジタルエンターテインメントサーバとパーソナルエンターテインメント装置を同期するためのフローを示す第１―第４の流れ図である。
【図６Ａ−６Ｂ】例示の実施の形態に従う携帯エンターテインメント装置を示す第８と第９のブロック図である。
【図７】例示の実施の形態に従うビデオコンテントを再生するための携帯エンターテインメント装置を示す第１０のブロック図である。
【図１】
2007504774.tif 000003
【図２】
2007504774.tif 000004
【図３Ａ】
2007504774.tif 000005
【図３Ｂ】
2007504774.tif 000006
【図３Ｃ】
2007504774.tif 000007
【図３Ｄ】
2007504774.tif 000008
【図４】
2007504774.tif 000009
【図５Ａ】
2007504774.tif 000010
【図５Ｂ】
2007504774.tif 000011
【図５Ｃ】
2007504774.tif 000012
【図５Ｄ】
2007504774.tif 000013
【図６Ａ】
2007504774.tif 000014
【図６Ｂ】
2007504774.tif 000015
【図７】
2007504774.tif 000016
【国際調査報告】
2007504774.tif 000017
2007504774.tif 000018