(57)【要約】  この発明は、コイル状に巻かれた熱収縮性のフィルムから直接筒型ラベルを形成してボトルに貼り付けるラベル貼り機に関する。具体的には、ボトルの底面から予め設定された高さに筒型ラベル８を位置決めするラベル位置決め装置１、１０に関すると共に、最初の部分的熱収縮処理が行われる排出側コンベヤへのラベル移送の際、筒型ラベルをボトル上の適正位置に保つ手段２１に関する。このラベル位置決め装置は、ドラムによって支持されていて、このドラムの上に筒型ラベルが形成されるようになっている。そして、形成された筒型ラベルの内側にボトルがスライドして嵌合される構成となっている。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒型ラベルを形成すると共に、形成された前記筒型ラベルを貼ろうとするボトルを台座に載置して、かつ垂直移動させることで、当該ボトルを形成された前記筒型ラベルの内側に挿入させることができるラベル形成ドラムを備えるラベル貼り機において、前記ボトルの底面から予め設定された高さに前記筒型ラベルを位置決め配置するためのラベル位置決め装置であって、
ラベル下端部を、前記ボトルの底面から予め設定された高さに保持するための半円形のストッパー部材を備えると共に、
該ストッパー部材の前記半円の直径は、形成された前記筒型ラベルの中に前記ボトルを挿入する際、前記ボトルの垂直移動を可能にすると共に、ばらつきのあるボトル表面に対する柔軟な適応性を確保できる程度の大きさに設定されていることを特徴とするラベル位置決め装置。
【請求項２】
前記ストッパー部材は、前記ラベル形成ドラムの前記台座に固定されていることを特徴とする請求項１記載のラベル位置決め装置。
【請求項３】
前記ストッパー部材は、デカルト軸の２軸方向に移動可能なブラケットに固定されることで、ラベル形成ドラム軸に対して接近又は離脱可能で、前記ラベル形成ドラム軸に平行な軸に沿って垂直移動も可能な構成とされていることを特徴とする請求項１記載のラベル位置決め装置。
【請求項４】
前記ストッパー部材との連携で、ラベル貼り機本体からコンベヤへのボトル移送の際にも、前記ボトルに嵌合された前記筒型ラベルの適正位置を保持する位置保持手段が付加されていると共に、前記コンベヤでは、最終段階の熱収縮処理まで、前記筒型ラベルを前記ボトルの適正位置に保持し続けるのに充分な程度の最初の熱収縮処理が行われる構成となっていることを特徴とする請求項１記載のラベル位置決め装置。
【請求項５】
前記位置保持手段は、スター型コンベヤのくぼみの中に順次挿入される前記ボトルに嵌合された前記筒型ラベルを適正位置にて保持するための弾性部材からなることを特徴とする請求項４記載のラベル位置決め装置。
【請求項６】
前記ストッパー部材は、前記ラベル形成ドラムの前記台座に固定されて用いられるカラーの上面に全体として半円形状に立設された複数の小壁からなることを特徴とする請求項１又は２記載のラベル位置決め装置。
【請求項７】
上面に前記ストッパー部材として複数のリミットスイッチが放射状に配列固定されている半円形のブラケットと、該ブラケットを支持する垂直ピンとが付加されて、前記垂直ピンは、前記ラベル形成ドラムの前記台座に固定され、又は、デカルト軸に沿って少なくとも２方向移動可能な前記ブラケットに固定されていることを特徴とする請求項１、２又は３記載のラベル位置決め装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ラベル貼り機において、筒形ラベルをボトルの底面から予め設定されたボトルの高さ部位に位置決め配置するためのラベル位置決め装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
筒形ラベルを貼り付けるラベル貼り機としては、この出願に係る出願人と同一の出願人によって先に提出されたイタリア特許出願第ＰＲ２００２Ａ００００４９号に開示されているものが、知られている。
【０００３】
この種のラベル貼り機において、筒形ラベルは、シリンドリカル・ドラム（円筒体）上に一巻き分の熱収縮性フィルムを巻きつけることによって形成され、シリンドリカル・ドラムの台座にはボトルが置かれる構成となっている。
【０００４】
上記シリンドリカル・ドラムは、形成中の筒型ラベルや形成された筒型ラベルに対して減圧や加圧を生じさせるための複数の孔部を備えている。ここで、減圧操作は、シリンドリカル・ドラムまわりに熱収縮性フィルムを巻きつけ、その両端部を重ねて溶着して筒型ラベルが形成されるまでの間、熱収縮性フィルム又は筒型ラベルを拘束保持（吸引付着）するために行われる。また、加圧操作は、シリンドリカル・ドラムを下げたとき、シリンドリカル・ドラムの台座に載置されているボトルが形成された筒形ラベルの内側を貫通することを可能にするために、吸引付着を解いて、形成された筒形ラベルをシリンドリカル・ドラムから離脱させるために行われる。
【０００５】
筒型ラベルの上端面がシリンドリカル・ドラムの台座に接しており、また、ボトル下端部もシリンドリカル・ドラムの台座に接しているので、筒型ラベルは、常に、ボトルの底面を出発点として、ボトルに嵌合した状態で、ボトル上部の予め決められた適正位置（高さ）まで移動する。
【０００６】
しかしながら、従来の装置では、筒型ラベルが、ボトルに嵌合された状態で、撓みあるいは傾いたりするため、ボトルの適正位置に精度良く位置決めすることができない、という不都合があった。
【発明の開示】
【０００７】
この発明は、上述の事情に鑑みてなされたもので、ボトルの底面から、予め決められたボトルの高さ部位に筒型ラベルを位置付け配置することができ、かつ、ラベル貼り機本体から１つ以上のコンベヤ、例えば、星型タイプのコンベヤへのボトル移送の際にも、ボトルに嵌合されたラベルを適正位置に保持することができるラベル位置決め装置及び関連装置を提供することを目的としている。ここで、上記コンベヤでは、部分的な熱収縮が行われ、この結果、以後のボトル移送過程で、常に、筒型ラベルのボトルへの安定した固定が得られる。
【０００８】
上記目的は、特許請求の範囲の欄に記載した内容によって特徴付けられる、この発明の主題である、筒形ラベルをボトルの底面から予め設定された高さに位置決め配置するためのラベル位置決め装置によって、充分に達成される。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
上記した特徴及び利点は、この発明の好ましい２つの実施態様の記載を添付図面と共に検討すれば、よりたやすく明白になる。なお、この発明は、次節で詳述する実施態様に限定されるものではないことは勿論である。
【図１】この発明の第１実施例であるラベル位置決め装置を構成する平面図である。
【図２】同ラベル位置決め装置を構成する立面図である。
【図３】同ラベル位置決め装置を構成する斜視図である。
【図４】この発明の第２実施例であるラベル位置決め装置を構成する平面図である。
【図５】同ラベル位置決め装置を構成する立面図である。
【図６】同ラベル位置決め装置を構成する斜視図である。
【図７】図１のラベル位置決め装置を備えるラベル形成ドラムの構成を示す立面図である。
【図８】最初の熱収縮処理工程が行われるスター型コンベヤへのボトル移送時、同ラベル位置決め装置によって設定された適正位置を保持するための位置保持手段を示す概略立面図である。
【図９】同保持手段を備える同スター型コンベヤの構成を示す平面図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
実施例１
図１乃至図３、及び図７乃至図９を参照して、この発明の第１実施例について説明する。
図１乃至図３にその全体構成が示されているように、この例のラベル位置決め装置１は、図７に示す巻き付けドラム５の台座に固定されたカラー３上に半円に沿って配列された複数の小さな立壁２を備えている。
【００１１】
上記カラー3は、巻き付けドラム５の台座の、複数の巻き付けドラム５が組み付けられているターンテーブルの回転軸４の側に設置されている。このような配置は、図８及び図９に示すように、巻き付けドラム５から排出側のスター型コンベヤにボトル７を移送することを可能とするためである。小さな立壁２は、その上面で、ボトル７の外表面に弾力的に付着する構成となっている。かくして、この例のラベル位置決め装置１は、立壁２の上面にて、筒形ラベル８の下端面が接するストッパーとしての役割を担うことになる。
【００１２】
装置の構成各部は、ボトルが垂直母量と一致していないときでも、変形し易いボトル表面に柔軟に適応できるように、樹脂部材から形成されている。
【００１３】
実施例２
次に、図４乃至図６を参照して、この発明の第２実施例について説明する。
ラベル位置決め用メカニカル・ストッパーの別の構成が図４乃至図６に示されている。この例のラベル位置決め装置１０は、巻き付けドラム５に固定される予め決められた高さの2つの垂直ピン１１を備えている。
【００１４】
上記垂直ピン１１は、半円形のブラケット１２を支えている。このブラケット１２の上面には、ボトルと接触することにより、筒形ラベルの下端面の位置決めをするための複数のリミットスイッチが、放射状に固定されている。ここで、半円形ブラケット及びリミットスイッチ配列構成の内径は、ボトルの垂直移動を妨げない程度のゆとりが要求される。
【００１５】
ラベル位置決め装置１、１０は、筒形ラベルのボトル底面からの高さに応じて、取り替えなければならない治具である。とりわけ、ラベル位置決め装置１０において、垂直ピン１１は、ラベル位置決め高さやボトルの直径に依存する半円形のブラケット１２を調整する際には、取り替える必要があるかも知れない。
【００１６】
ボトルの形状が変わるとき、全てのラベル位置決め装置は、手作業で取り替えなければならない。しかしながら、デカルト軸の２軸駆動を可能とする駆動手段、具体的には、ドラム回転軸に対して接近したり離れたりする方向の動作と、ドラム軸に平行な軸方向の動作を可能とする駆動手段を、ラベル位置決め装置に組み込むならば、予想されるボトル変化に対して、取替えは必要となくなる。このような構成であれば、単一のコマンドでもって、ボトル形状変化に応じて、ラベル位置決め装置の構成各部の位置配置を自動的に調節することが可能となる。
【００１７】
このような機構にとって、ラベル位置決め装置１０が有利である。ラベル位置決め装置１０は、ドラム固定方式に代えて、２軸駆動可能なブラケットに支持されるようにしても良い。
【００１８】
その他の実施例
図８及び図９には、ストッパー部材との連携で、ラベル貼り機本体からスター型コンベヤ２０へのボトル移送の際にも、ボトルに嵌合された筒型ラベルの適正位置を保持する位置保持手段２２が付加されている。上記スター型コンベヤ２０では、最終段階の熱収縮処理が行われるヒートトンネルに進んでいくまでの間、筒型ラベルをボトルの適正位置に保持し続けるのに充分な程度の最初の熱収縮処理が行うための熱風ジェット２１が設けられている。上記ヒートトンネルの中で、筒形ラベルは容器に確実に密着されることになる。
【００１９】
このような位置保持手段２２としては、例えば、スター型コンベヤの回転部分に支持され、スター型コンベヤのくぼみ２３の中に固定される弾力性部材２２、例えば、スポンジパッド２２等が好ましい。
【００２０】
このようなスポンジパッド２２ボトルに嵌合される筒形ラベルを軽く押圧する。位置保持手段２２は、軸が筒形ラベルを軽く押すような構成の小型の空気圧ピストンからなるものでも良い。あるいは、板ばね等の変形性摩擦部材を用いても良い。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【国際調査報告】
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