(57)【要約】【課題】金属製の部材と樹脂製の摺動部との露出境界部で錆が発生することが効果的に防止された押しボタン機構を備えた水栓装置を提供すること。【解決手段】本発明は、吐水口と、給水源からの水を前記吐水口に導く流路と、前記流路の開閉を制御する開閉機構と、前記開閉機構を作動させる押しボタン機構と、を備え、前記押しボタン機構は、固定部材と、前記固定部材に対して摺動する樹脂製のコア部材と、前記コア部材を覆うように配置された金属製のカバー部材と、を有しており、前記コア部材と前記カバー部材との間には、水の通流を許容する排水用隙間が設けられていることを特徴とする水栓装置である。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
吐水口と、
給水源からの水を前記吐水口に導く流路と、
前記流路の開閉を制御する開閉機構と、
前記開閉機構を作動させる押しボタン機構と、
を備え、
前記押しボタン機構は、固定部材と、前記固定部材に対して摺動する樹脂製のコア部材と、前記コア部材を覆うように配置された金属製のカバー部材と、を有しており、
前記コア部材と前記カバー部材との間には、外部から侵入した水の通流を許容する排水用隙間が設けられている
ことを特徴とする水栓装置。
【請求項２】
前記排水用隙間は、
鉛直方向上方または鉛直方向斜め上方に向けて開口する上方開口部と、
鉛直方向下方または鉛直方向斜め下方に向けて開口する下方開口部と、
を有していることを特徴とする請求項１に記載の水栓装置。
【請求項３】
前記排水用隙間は、前記上方開口部から前記下方開口部に向けて下降している
ことを特徴とする請求項２に記載の水栓装置。
【請求項４】
前記コア部材は、鉛直方向下方側に面するコア下面部を有しており、
前記カバー部材は、前記コア部材の前記コア下面部を覆うカバー下面部を有しており、
前記コア下面部と前記カバー下面部との間に、前記排水用隙間の一部が形成されており、
前記カバー下面部の前記コア下面部側の面は、前記下方開口部に向けて下降する傾斜面となっている
ことを特徴とする請求項３に記載の水栓装置。
【請求項５】
前記押しボタン機構が操作者によって押圧操作される度に、前記開閉機構が流路を閉鎖する止水状態と、前記開閉機構が流路を開放する吐水状態と、の間での切り替えが行われるようになっており、
前記吐水状態では、前記コア部材及び前記カバー部材は、前記止水状態での前記コア部材及び前記カバー部材の位置姿勢とは異なる位置姿勢を取るようになっており、
前記カバー下面部の前記コア下面部側の面の傾斜は、前記止水状態におけるよりも、前記吐水状態における方が、大きくなるようになっている
ことを特徴とする請求項４に記載の水栓装置。
【請求項６】
前記コア部材は、鉛直方向上方側に面するコア上面部を有しており、
前記カバー部材は、前記コア部材の前記コア上面部を覆うカバー上面部を有しており、
前記コア上面部と前記カバー上面部との間に、前記排水用隙間の一部が形成されており、
前記コア上面部の前記カバー上面部側の面は、前記上方開口部に向けて上昇する傾斜面となっている
ことを特徴とする請求項３乃至５のいずれかに記載の水栓装置。
【請求項７】
前記上方開口部を覆う保護部材
を更に備えたことを特徴とする請求項６に記載の水栓装置。
【請求項８】
前記コア部材は、前方側に面するコア前面部を更に有しており、
前記コア下面部と前記コア前面部とは、滑らかな曲面で接続されている
ことを特徴とする請求項３乃至７のいずれかに記載の水栓装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、押しボタン機構を備えた水栓装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
図８及び図９に、特許文献１によって開示されたボタンユニットが図示されている。当該ボタンユニット２００は、上方が開口した略直方体のケーシング２３０と、ケーシング２３０の側面に設置された回動軸２３２回りに回動可能である押しボタン２１０、２２０と、によって外郭が形成されている。更に、押しボタン２１０、２２０の回動速度を減速させるロータリーダンパ２３４が、ケーシング２３０の側壁内部に設置されている。ロータリーダンパ２３４の外側には、キャップ２３５が設けられ、外部から異物が入らないようになっている。
【０００３】
ボタンユニット２００は、シャワー操作用の右側部とカラン操作用の左側部とで互いに略同一の構造を有している。右側部を例にとれば、押しボタン２２０が、上部カバー２２１と摺動部２２３とから構成されている。上部カバー２２１は、水栓装置の意匠性を高めるために、金属でできており、摺動部２２３を覆っている。摺動部２２３は、樹脂製で、回動軸２３２に対して摺動回転する。また、摺動部２２３の下部には、ギヤ歯２４２が設けられていて、ロータリーダンパ２３４と係合している。
【０００４】
摺動部２２３の背面には、突起部が設けられている。摺動部２２３の回動に従って、当該突起部が、開閉弁ユニット（不図示）の押圧部を押圧するようになっている。開閉弁ユニットは、当該押圧部が押圧される度に、止水状態と吐水状態との切り替えを行うようになっている。また、吐水状態においては、開閉弁ユニットのバネの作用によって、押しボタン２２０が傾斜状態に持ち上げられるようになっている（図１０→図１１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１４−２１１０４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に開示されたボタンユニットでは、金属製の上部カバー２２１が樹脂製の摺動部２２３を上方から覆っていて、それらの露出境界部は、一方側端では鉛直方向下方を向き（図１０のＡ部）、他方側端では水平方向を向いている（図１０のＢ部）。従って、当該露出境界部に水が侵入し滞留するという問題は生じ難い。
【０００７】
しかしながら、例えば薄型のタッチ水栓を設計する等のために、ボタンの押圧方向を上下方向から前後方向に変更する場合、金属製の上部カバー２２１と樹脂製の摺動部２２３との露出境界部が鉛直方向上方または鉛直方向斜め上方に露出してしまう場合がある。
【０００８】
その場合、金属製の上部カバー２２１と樹脂製の摺動部２２３との露出境界部に水が溜まって、腐食が発生してしまう懸念がある。特に、上部カバー２２１を亜鉛ダイキャスト法で製造した場合には、腐食により白錆と呼ばれる腐食生成物が発生するおそれが高い。
【０００９】
本件発明者は、金属製の部材と樹脂製の摺動部との露出境界部に水が浸入しにくくするために、様々な検討を重ねてきた。その検討の中で、当該露出境界部に水が浸入しにくくするという発想から離れ、当該露出境界部に一旦水が侵入することは許容しつつ当該露出境界部から迅速に水を排出することが効果的であるとの知見を得た。
【００１０】
本発明は、以上のような知見に基づいてなされたものである。本発明の目的は、金属製の部材と樹脂製の摺動部との露出境界部で腐食が発生することが効果的に防止された押しボタン機構を備えた水栓装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、吐水口と、給水源からの水を前記吐水口に導く流路と、前記流路の開閉を制御する開閉機構と、前記開閉機構を作動させる押しボタン機構と、を備え、前記押しボタン機構は、固定部材と、前記固定部材に対して摺動する樹脂製のコア部材と、前記コア部材を覆うように配置された金属製のカバー部材と、を有しており、前記コア部材と前記カバー部材との間には、水の通流を許容する排水用隙間が設けられていることを特徴とする水栓装置である。
【００１２】
本発明によれば、固定部材に対して摺動するコア部材が樹脂製であるために摺動性が良い一方で、カバー部材が金属製であるためにデザイン性が良く、更にコア部材とカバー部材との間に水の通流を許容する排水用隙間が設けられていることにより、水が滞留しにくくなりコア部材とカバー部材との露出境界部で腐食が発生することが効果的に防止される。
【００１３】
前記排水用隙間は、鉛直方向上方または鉛直方向斜め上方に向けて開口する上方開口部と、鉛直方向下方または鉛直方向斜め下方に向けて開口する下方開口部と、を有していることが好ましい。
【００１４】
この場合、上方開口部から排水用隙間へと水が円滑に導入され、また、排水用隙間から下方開口部へと水が円滑に排出される。これにより、コア部材とカバー部材との露出境界部で腐食が発生することが、より効果的に防止される。
【００１５】
また、この場合、前記排水用隙間は、前記上方開口部から前記下方開口部に向けて下降していることが更に好ましい。
【００１６】
この態様によれば、排水用隙間内で水が円滑に通流するため、コア部材とカバー部材との露出境界部で腐食が発生することが更に効果的に防止される。
【００１７】
また、この場合、前記コア部材は、鉛直方向下方側に面するコア下面部を有しており、前記カバー部材は、前記コア部材の前記コア下面部を覆うカバー下面部を有しており、前記コア下面部と前記カバー下面部との間に、前記排水用隙間の一部が形成されており、前記カバー下面部の前記コア下面部側の面は、前記下方開口部に向けて下降する傾斜面となっていることが好ましい。
【００１８】
この態様によれば、カバー下面部のコア下面部側の面が傾斜面であることにより、当該箇所に水が溜まってしまうことが効果的に防止され、結果的にコア部材とカバー部材との露出境界部で腐食が発生することが更に効果的に防止される。
【００１９】
この場合、更に、前記押しボタン機構が操作者によって押圧操作される度毎に、前記開閉機構が流路を閉鎖する止水状態と、前記開閉機構が流路を開放する吐水状態と、の間での切り替えが行われるようになっており、前記吐水状態では、前記コア部材及び前記カバー部材は、前記止水状態での前記コア部材及び前記カバー部材の位置姿勢とは異なる位置姿勢を取るようになっており、前記カバー下面部の前記コア下面部側の面の傾斜は、前記止水状態におけるよりも、前記吐水状態における方が、大きくなるようになっていることが好ましい。
【００２０】
この態様によれば、水が吐水される吐水状態においてカバー下面部のコア下面部側の面の傾斜が大きくなるため、当該吐水状態において当該箇所に水が溜まってしまうことがより一層効果的に防止され、結果的にコア部材とカバー部材との露出境界部で腐食が発生することがより一層効果的に防止される。
【００２１】
また、前記コア部材は、鉛直方向上方側に面するコア上面部を有しており、前記カバー部材は、前記コア部材の前記コア上面部を覆うカバー上面部を有しており、前記コア上面部と前記カバー上面部との間に、前記排水用隙間の一部が形成されており、前記コア上面部の前記カバー上面部側の面は、前記上方開口部に向けて上昇する傾斜面となっていることが好ましい。
【００２２】
この場合、コア上面部のカバー上面部側の面が傾斜面であることにより、当該箇所に水が溜まってしまうことが効果的に防止され、結果的にコア部材とカバー部材との露出境界部で腐食が発生することが更に効果的に防止される。
【００２３】
また、この場合、更に、前記上方開口部を覆う保護部材が設けられていることが好ましい。
【００２４】
この態様によれば、保護部材によって上方開口部が覆われているため、上方開口部に到達する水量を低減することができ、結果的にコア部材とカバー部材との露出境界部で腐食が発生することが効果的に防止される。
【００２５】
また、前記コア部材は、前方側に面するコア前面部を更に有しており、前記コア下面部と前記コア前面部とは、滑らかな曲面で接続されていることが好ましい。
【００２６】
この態様によれば、当該滑らかな曲面に沿って水が円滑に案内されるため、結果的にコア部材とカバー部材との露出境界部で腐食が発生することが効果的に防止される。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によれば、固定部材に対して摺動するコア部材が樹脂製であるために摺動性が良い一方で、カバー部材が金属製であるためにデザイン性が良く、更にコア部材とカバー部材との間に水の通流を許容する排水用隙間が設けられていることにより、コア部材とカバー部材との露出境界部で腐食が発生することが効果的に防止される。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の一実施形態による水栓装置の斜視図である。
【図２】図１の水栓装置の要部の正面図である。
【図３】図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線矢視図である。
【図４】図１の押しボタン機構の拡大斜視図である。
【図５】図４の押しボタン機構の分解図である。
【図６】図４の押しボタン機構の固定ネジを含む部分での縦断面図である。
【図７】図４の押しボタン機構の固定ネジを含まない部分での縦断面図である。
【図８】特許文献１によるボタンユニットの斜視図である。
【図９】図８のボタンユニットの分解図である。
【図１０】図８のボタンユニットの縦断面図である。
【図１１】吐水状態における図８のボタンユニットの縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
次に、添付図面を参照して、本発明の一実施形態による水栓装置について説明する。
【００３０】
図１乃至図３は、本発明の一実施形態による水栓装置１の概略図である。図１は、水栓装置１の斜視図であり、図２は、水栓装置１の要部の正面図であり、図３は、図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線矢視図である。
【００３１】
図１に示すように、水栓装置１は、全体として薄型のカウンター形状に構成されており、カバー２の上面は平坦に形成されていて、様々な物を置くことができる。そして、水栓装置１の前面側に、カラン吐水／止水／シャワー吐水の切替操作ハンドル３０、温度調節用の温調ハンドル３２、流量調節用の流調ハンドル３３、が設けられている。更に水栓装置１の前面側に、カラン用の押しボタン機構１０ａ（吐水／止水を切り替える）と、シャワー用の押しボタン機構１０ｂ（吐水／止水を切り替える）と、が設けられている。すなわち、本実施形態の水栓装置１は、薄型のタッチ水栓装置を含んでいて、押しボタン機構１０ａ、１０ｂの押圧方向は前後方向である。
【００３２】
また、図２及び図３に示すように、水栓装置１は、カラン用吐水口４１と、シャワー用吐水口４２と、給水源からの水を各吐水口４１、４２に導く流路４０ａ、４０ｂと、流路４０ａ、４０ｂの開閉を制御する開閉機構９ａ、９ｂと、を備えている。押しボタン機構１０ａ、１０ｂは、開閉機構９ａ、９ｂをそれぞれ作動させるように構成乃至配置されている。シャワー用吐水口４２は、シャワーホース４３を介してシャワーヘッド４４に接続されている（図１参照）。
【００３３】
続いて、図４は、押しボタン機構１０ａ、１０ｂの拡大斜視図であり、図５は、押しボタン機構１０ａ、１０ｂの分解図であり、図６は、押しボタン機構１０ａの固定ネジ１９ａを含む部分での縦断面図であり、図７は、押しボタン機構１０ａの固定ネジ１９ａを含まない部分での縦断面図である。
【００３４】
図４乃至図７に示すように、押しボタン機構１０ａ、１０ｂは、共通の固定部材１４と、固定部材１４の回動軸１３に対して摺動回転する樹脂製のコア部材１２ａ、１２ｂと、コア部材１２ａ、１２ｂをそれぞれ覆うように配置された金属製のカバー部材１１ａ、１１ｂと、を有している。金属製のカバー部材１１ａ、１１は、水栓装置１の意匠性を高めている。
【００３５】
カラン用の押しボタン機構１０ａとシャワー用の押しボタン機構１０ｂとは、互いに略同一の構造を有している。図６に示すように、コア部材１２ａとカバー部材１１ａとは固定ネジ１９ａで固定されており、同様に、コア部材１２ｂとカバー部材１１ｂとは固定ネジ１９ｂで固定されている。
【００３６】
特に図７に示すように、コア部材１２ａ、１２ｂとカバー部材１１ａ、１１ｂとの間には、水の通流を許容する排水用隙間２０が設けられている。本実施形態の排水用隙間２０は、水の表面張力を発生させない程度の空間であって、鉛直方向向斜め上方（鉛直方向上方でもよい）に向けて開口する上方開口部２１と、鉛直方向下方（鉛直方向斜め下方でもよい）に向けて開口する下方開口部２２と、を有している。そして、本実施形態の排水用隙間２０は、上方開口部２１から下方開口部２２に向けて下降している。
【００３７】
より詳細には、図７に示すように、コア部材１２ａ、１２ｂは、鉛直方向下方側に面するコア下面部１２ｄを有しており、カバー部材１１ａ、１１ｂは、コア部材１２ａ、１２ｂのコア下面部１２ｄを覆うカバー下面部１１ｄを有しており、コア下面部１２ｄとカバー下面部１１ｄとの間に、排水用隙間２０の一部が形成されている。そして、カバー下面部１２ｄのコア下面部１２ｄ側の面は、下方開口部２２に向けて下降する傾斜面となっている。
【００３８】
また、図７に示すように、コア部材１２ａ、１２ｂは、鉛直方向上方側に面するコア上面部１２ｕを有しており、カバー部材１１ａ、１１ｂは、コア部材１２ａ、１２ｂのコア上面部１２ｕを覆うカバー上面部１１ｕを有しており、コア上面部１２ｕとカバー上面部１１ｕとの間に、排水用隙間２０の一部が形成されている。そして、コア上面部１２ｕのカバー上面部１１ｕ側の面は、上方開口部２１に向けて上昇する傾斜面となっている。
【００３９】
更に、図７に示すように、コア部材１２ａ、１２ｂは、前方側に面するコア前面部１２ｆを有しており、コア下面部１２ｄとコア前面部１２ｆとは滑らかな曲面（側面視で円弧状）で接続されている（固定ネジ１９ａ、１９ｂによる固定部位を除く（図６参照））。
【００４０】
また、コア部材１２ａ、１２ｂの背面には、突起部９ｐが設けられている。コア部材１２ａ、１２ｂの回動に従って、当該突起部９ｐが、開閉機構９ａ、９ｂの押圧部を押圧するようになっている。開閉機構９ａ、９ｂは、対応する押圧部が押圧される度に、止水状態と吐水状態との切り替えを行うようになっている。また、吐水状態においては、開閉機構９ａ、９ｂのバネの作用によって、押しボタン機構１０ａ、１０ｂが前方側に持ち上げられるようになっている（図７の破線状態）。すなわち、吐水状態では、コア部材１２ａ、１２ｂ及びカバー部材１１ａ、１１ｂは、止水状態での当該コア部材１２ａ、１２ｂ及び当該カバー部材１１ａ、１１ｂの位置姿勢とは異なる位置姿勢を取るようになっている。そして、図７に示すように、カバー下面部１１ｄのコア下面部１２ｄ側の面の傾斜が、止水状態におけるよりも、吐水状態における方が、大きくなるようになっている。
【００４１】
また、本実施形態では、図１に示すように、カバー２の前面側上端縁２ｆが、上方開口部２１を覆うように前方に張り出している。すなわち、カバー２の前面側上端縁２ｆが、上方開口部２１を覆う保護部材として機能するようになっている。
【００４２】
その他、図８乃至図１１を用いて説明した従来技術と略同様に、図５乃至図７に示すように、押しボタン機構１０ａ、１０ｂの回動速度を減速させるロータリーダンパ１６ａ、１６ｂが、固定部材１４の側壁内部に設置されている。ロータリーダンパ１６ａ、１６ｂの外側には、キャップ１５ａ、１５ｂが設けられ、外部から異物が入らないようになっている。また、コア部材１２ａ、１２ｂの下部には、ギヤ歯１８ａ、１８ｂが設けられていて、ロータリーダンパ１６ａ、１６ｂと係合している。
【００４３】
以上のような本実施形態によれば、固定部材１４の回動軸１３に対して摺動するコア部材１２ａ、１２ｂが樹脂製であるために摺動性が良い一方で、カバー部材１１ａ、１１ｂが金属製であるためにデザイン性が良い。そして、コア部材１２ａ、１２ｂとカバー部材１１ａ、１１ｂとの間に水の通流を許容する排水用隙間２０が設けられていることにより、コア部材１２ａ、１２ｂとカバー部材１１ａ、１１ｂとの露出境界部で錆が発生することが効果的に防止される。
【００４４】
また、本実施形態によれば、鉛直方向斜め上方に向けて開口する上方開口部２１から排水用隙間２０へと水が円滑に導入され、また、排水用隙間２０から鉛直方向下方に向けて開口する下方開口部２２へと水が円滑に排出される。これにより、コア部材１２ａ、１２ｂとカバー部材１１ａ、１１ｂとの露出境界部で錆が発生することが、より効果的に防止される。
【００４５】
また、本実施形態によれば、排水用隙間２０が上方開口部２１から下方開口部２２に向けて連続的に下降しているため、排水用隙間２０内で水が円滑に通流し、コア部材１２ａ、１２ｂとカバー部材１１ａ、１１ｂとの露出境界部で錆が発生することが更に効果的に防止される。
【００４６】
また、本実施形態によれば、カバー下面部１１ｄのコア下面部１２ｄ側の面が下方開口部２２に向けて下降する傾斜面となっていることにより、当該箇所に水が溜まってしまうことが効果的に防止され、結果的にコア部材１２ａ、１２ｂとカバー部材１１ａ、１１ｂとの露出境界部で錆が発生することが更に効果的に防止される。
【００４７】
更に、本実施形態によれば、水が吐水される吐水状態においてカバー下面部１２ｄのコア下面部１２ｄ側の面の傾斜が大きくなるため、当該吐水状態において当該箇所に水が溜まってしまうことがより一層効果的に防止され、結果的にコア部材１２ａ、１２ｂとカバー部材１１ａ、１１ｂとの露出境界部で錆が発生することがより一層効果的に防止される。
【００４８】
また、本実施形態によれば、コア上面部１２ｕのカバー上面部１１ｕ側の面が上方開口部２１に向けて上昇する傾斜面となっていることにより、当該箇所に水が溜まってしまうことが効果的に防止され、結果的にコア部材１２ａ、１２ｂとカバー部材１１ａ、１１ｂとの露出境界部で錆が発生することが更に効果的に防止される。
【００４９】
また、本実施形態によれば、上方開口部２１がカバー２の前面側上端縁２ｆで覆われているため、上方開口部２１に到達する水量を低減することができ、結果的にコア部材１２ａ、１２ｂとカバー部材１１ａ、１１ｂとの露出境界部で錆が発生することが効果的に防止される。
【００５０】
また、本実施形態によれば、コア下面部１２ｄとコア前面部１２ｆとが滑らかな曲面で接続されており、当該滑らかな曲面に沿って水が円滑に案内されるため、結果的にコア部材１２ａ、１２ｂとカバー部材１１ａ、１１ｂとの露出境界部で錆が発生することが効果的に防止される。
【符号の説明】
【００５１】
１      水栓装置
２      カバー
２ｆ    カバー前面側上端縁
９ａ    開閉機構（カラン用）
９ｂ    開閉機構（シャワー用）
９ｐ    突起部
１０ａ  押しボタン機構（カラン用）
１０ｂ  押しボタン機構（シャワー用）
１１ａ  カバー部材（カラン用）
１１ｂ  カバー部材（シャワー用）
１１ｄ  カバー下面部
１１ｕ  カバー上面部
１２ａ  コア部材（カラン用）
１２ｂ  コア部材（シャワー用）
１２ｄ  コア下面部
１２ｕ  コア上面部
１２ｆ  コア前面部
１３    回動軸
１４    固定部材
１５ａ、１５ｂ  キャップ
１６ａ、１６ｂ  ロータリーダンパ
１８ａ、１８ｂ  ギヤ歯
１９ａ、１９ｂ  固定ネジ
２０    排水用隙間
２１    上方開口部
２２    下方開口部
３１    カラン吐水／止水／シャワー吐水の切替操作ハンドル
３２    温調ハンドル
３３    流調ハンドル３３
４０ａ、４０ｂ    流路
４１    カラン用吐水口
４２    シャワー用吐水口
４３    シャワーホース
４４    シャワーヘッド
【図１】
2019112844.tif 000003
【図２】
2019112844.tif 000004
【図３】
2019112844.tif 000005
【図４】
2019112844.tif 000006
【図５】
2019112844.tif 000007
【図６】
2019112844.tif 000008
【図７】
2019112844.tif 000009
【図８】
2019112844.tif 000010
【図９】
2019112844.tif 000011
【図１０】
2019112844.tif 000012
【図１１】
2019112844.tif 000013