(57)【要約】      （修正有）【課題】インクタンクから記録ヘッドへのインク供給におけるバルブの開閉操作に関し、ユーザーの誤操作を防止することができるインクジェット記録装置を提供する。【解決手段】インクを吐出して画像を記録する記録ヘッド１３と、装置本体に設けられ、記録ヘッドへ供給されるインクを注入するための注入部を有し、インクを収容するインクタンク１５と、注入部を覆う第１の位置と、注入部を開放する第２の位置とに移動可能な第１のカバー部材と、インクタンクの内部を大気と連通させるための大気連通路と、を備えるインクジェット記録装置１１であって、第１のカバー部材が第１の位置から第２の位置に移動したときに大気連通路を閉塞する閉状態と、第１のカバー部材が第２の位置から第１の位置に移動したときに大気連通路を開放する開状態と、に切り替わる切替部を備える。【選択図】図１
2019055597.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクを吐出して画像を記録する記録ヘッドと、
装置本体に設けられ、前記記録ヘッドへ供給されるインクを注入するための注入部を有し、インクを収容するインクタンクと、
前記注入部を覆う第１の位置と、前記注入部を開放する第２の位置とに移動可能な第１のカバー部材と、
前記インクタンクの内部を大気と連通させるための大気連通路と、を備えるインクジェット記録装置であって、
前記第１のカバー部材が前記第１の位置から前記第２の位置に移動したときに前記大気連通路を閉塞する閉状態と、前記第１のカバー部材が前記第２の位置から前記第１の位置に移動したときに前記大気連通路を開放する開状態と、に切り替わる切替部を備えることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記切替部は、前記第１のカバー部材が前記第１の位置から前記第２の位置へ移動する動きに連動して前記開状態から前記閉状態に切り替わり、前記第１のカバー部材が前記第２の位置から前記第１の位置へ移動する動きに連動して前記閉状態から前記開状態に切り替わることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記大気連通路はチューブによって構成され、
前記切替部は、前記第１のカバー部材の移動に応じて回動するカム部材と、前記カム部材と摺擦して変位することで前記チューブを閉塞可能な変位部材と、を有することを特徴とする請求項１または２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
装置本体に開閉可能に軸支された第２のカバー部材を更に備え、
前記第２のカバー部材が閉じた状態では前記第１のカバー部材を操作することができず、前記第２のカバー部材が開いた状態では前記第１のカバー部材を操作することができることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
前記第２のカバー部材の開閉を検知可能な検知手段を更に備え、
前記検知手段によって前記第２のカバー部材が閉じた状態であると検知された場合は記録動作を行うことができ、前記第２のカバー部材が開いた状態であると検知された場合は記録動作を行うことができないことを特徴とする請求項４に記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
前記第１のカバー部材が前記第２の位置にあるとき、前記第２のカバー部材は閉じた状態になることを抑制されることを特徴とする請求項４または５に記載のインクジェット記録装置。
【請求項７】
前記第２のカバー部材は、原稿を読み取り可能な読取ユニットを有することを特徴とする請求項４から６のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、インクを補充するための注入口を有するインクタンクと、インクタンクから供給されるインクを吐出する記録ヘッドと、記録ヘッドとインクタンクとの流路を開閉可能なバルブを備えた記録装置が開示されている。当該装置によれば、バルブを記録媒体の排出口側かつインクタンクの側方に設けることによって、ユーザーにバルブの存在を容易に認識させることができ、またバルブの操作性を向上させることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−７９９１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の装置では、ユーザーは手動でバルブの開閉操作を行う必要がある。仮にユーザーが開閉操作を誤った場合、例えばバルブを閉じた状態で記録を行った場合は、インクタンクから記録ヘッドへインクが供給されず吐出不良となるおそれがある。また、例えばバルブを開いた状態でインクタンクへインクを注入した場合は、インクの液面変化によって記録ヘッドが加圧された状態となり、インクが記録ヘッドのインク吐出口から漏れ出てしまうおそれがある。
【０００５】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、インクタンクから記録ヘッドへのインク供給におけるバルブの開閉操作に関し、ユーザーの誤操作を防止することができるインクジェット記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、本発明に係るインクジェット記録装置は、インクを吐出して画像を記録する記録ヘッドと、装置本体に設けられ、前記記録ヘッドへ供給されるインクを注入するための注入部を有し、インクを収容するインクタンクと、前記注入部を覆う第１の位置と、前記注入部を開放する第２の位置とに移動可能な第１のカバー部材と、前記インクタンクの内部を大気と連通させるための大気連通路と、を備えるインクジェット記録装置であって、前記第１のカバー部材が前記第１の位置から前記第２の位置に移動したときに前記大気連通路を閉塞する閉状態と、前記第１のカバー部材が前記第２の位置から前記第１の位置に移動したときに前記大気連通路を開放する開状態と、に切り替わる切替部を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、インクタンクから記録ヘッドへのインク供給におけるバルブの開閉操作に関し、ユーザーの誤操作を防止することができるインクジェット記録装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】第１実施形態に係るインクジェット記録装置を示す概略図である。
【図２】第１実施形態に係るインク供給系を示す概略図である。
【図３】第１実施形態においてインクタンクと記録ヘッドの位置関係を示す模式図である。
【図４】第１実施形態に係るインクジェット記録装置の斜視図である。
【図５】第１実施形態においてインクタンクと記録ヘッドの状態を示す模式図である。
【図６】第１実施形態におけるインク充填シーケンスのフローチャートである。
【図７】第１実施形態に係るインクジェット記録装置のブロック図である。
【図８】第１実施形態に係るバルブユニットを示す概略図である。
【図９】第１実施形態に係るバルブユニットの閉塞操作時の内部を示す模式図である。
【図１０】第１実施形態におけるタンクキャップとタンクカバーの状態を示す斜視図である。
【図１１】第１実施形態におけるタンクキャップとタンクカバーの状態を示す概略断面図である。
【図１２】第２実施形態に係るインクジェット記録装置の斜視図である。
【図１３】第３実施形態に係るインク供給系を示す模式図である。
【図１４】第４実施形態に係るインクジェット記録装置を示す概略図である。
【図１５】第４実施形態に係るバルブユニットの閉塞操作時の内部を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
（第１実施形態）
以下、本発明の第１実施形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１０】
図１は、本発明の第１実施形態に係るインクジェット記録装置を示す概略図である。インクジェット記録装置１１は、キャリッジ１２に保持されインクを吐出する記録ヘッド１３と、記録ヘッド１３へインクを供給するためのインク供給路１４と、インクを収容するインクタンク１５とを有する。また、インクジェット記録装置１１は、シート（記録媒体）を給送する給送ローラ（不図示）と、記録媒体を搬送する搬送ローラ１６と、記録媒体を排出する排出ローラ（不図示）とを有する。また、インクジェット記録装置１１は、記録ヘッド１３の吐出性能を回復するために吸引キャップを記録ヘッド１３と当接させてチューブとポンプにより記録ヘッド１３のインク吐出口３１からインクを吸引するインク吸引機構５２を有する。
【００１１】
図２は、本実施形態に係るインクジェット記録装置のインク供給系を示す概略図である。インクタンク１５は、対応するインク色毎に設けられている。本実施形態では、ブラック用インクタンク１５１、シアン用インクタンク１５２、マゼンタ用インクタンク１５３、イエロー用インクタンク１５４の４つのインクタンクを備える。インクタンク１５には、記録ヘッドへインクを供給するためのインク供給路１４を構成するチューブが取り付けられている。また、インクタンク１５には、内部を大気と連通させるための大気連通路２５を構成するチューブが取り付けられている。インクタンク１５の上部には、インクを注入するためのインク注入口（注入部）２１が設けられている。また、インク注入口２１には、インク注入口２１を封止するためのタンクキャップ２２が取り付けられている。ユーザーは、タンクキャップ２２を取り外すことでインク注入口２１からインクタンク１５内へインクを注入することが可能となる。また、インク供給路１４におけるインクタンク１５と記録ヘッド１３の間、及び、大気連通路２５におけるインクタンク１５と大気連通口２３の間には、インクまたは空気の連通を遮断するバルブユニット２４がそれぞれ設けられている。バルブユニット２４は、ブラック側バルブユニットとカラー側バルブユニットとによって構成される。ブラック側バルブユニットは、ブラック用インクタンク１５１に接続されるインク供給路及び大気連通路をそれぞれ閉塞（遮断）する。カラー側バルブユニットは、シアン用インクタンク１５２、マゼンタ用インクタンク１５３、イエロー用インクタンク１５４にそれぞれ接続されるインク供給路及び大気連通路をそれぞれ閉塞する。
【００１２】
図３は、インクタンク１５と記録ヘッド１３の位置関係を示す模式図である。本インクジェット記録装置では、記録ヘッドのインク吐出口３１からインクが漏れ出ることを防ぐために、インクタンク１５の気液交換部３２は、記録ヘッド１３のインク吐出口３１よりも高さ方向においてＨ低い位置に設けられている。すなわち、インク吐出口３１に高さＨ分の水頭差による負圧をかける構成としている。また、インクタンク１５の下部には、バッファ室（バッファ空間）３３が設けられている。バッファ室３３は、インク収容部３４内の空気が気圧変動や温度変化等によって膨張したときに、押し出されたインクを収容することができる。これによって、インクが大気連通路２５を通ってインクタンク１５から漏れ出るのを防ぐことができる。
【００１３】
次に、図４から図６を用いて本実施形態に係るインク供給系の構成及びインクの注入から印刷動作（記録動作）が可能になるまでの流れを説明する。
【００１４】
図４は、本実施形態に係るインクジェット記録装置の斜視図である。図４（ａ）に示すように、インクジェット記録装置１１は、積載された原稿の画像を読み取り可能なスキャナユニット（読取ユニット）４１を有する。ユーザーがインクを注入する際は、まずスキャナユニット４１を開け、図４（ｂ）に示す状態にする。スキャナユニット４１の下方には、インク注入口２１を覆うタンクカバー（第１のカバー部材）４２が設けられている。タンクカバー４２は、装置本体に軸支され、インク注入口を露出させない位置（第１の位置）とインク注入口を露出させる位置（第２の位置）とに移動可能である。インクを注入する際は、インク注入口２１を覆うタンクカバー４２を、インク注入口２１を露出させる位置まで移動させる（開ける）。詳細は後述するが、本実施形態におけるタンクカバー４２は、バルブユニット２４の操作部でもある。よって、タンクカバー４２を開ける動作に連動してバルブユニット２４が作用し、インク供給路１４と大気連通路２５がそれぞれ閉塞される（図５（ａ））。
【００１５】
ユーザーは、インク注入口２１に取り付けられているタンクキャップ２２を取り外し、不図示のインクボトルからインク注入口２１へインクを注入する。インクの注入が完了した後は、再びタンクキャップ２２をインク注入口２１に取り付け、タンクカバー４２をインク注入口２１を露出させない位置まで移動させる（閉じる）。タンクカバー４２を閉じると、タンクカバー４２を閉じる動作に連動してバルブユニット２４が作用し、インク供給路１４と大気連通路２５がそれぞれ開放される。その後、ユーザーはスキャナユニット４１を閉じる。
【００１６】
スキャナユニット４１が閉じられると、インク供給路１４内をインクタンク１５内のインクで充填させるために吸引キャップを記録ヘッド１３に当接させてインク吐出口３１からインクを吸引する吸引動作が行われる（図５（ｂ））。この吸引動作によって、インク供給路１４を構成するチューブ内にインクが充填される。インクが充填された状態で印刷等することによってインク吐出口３１からインクが吐出されると、記録ヘッド１３内からインクが減少した分だけインクタンク１５から記録ヘッド１３へインクが供給される。インクタンク１５内のインクが所定量以下になるまで、インクタンク１５から記録ヘッド１３へ連続的にインクが供給され続ける。
【００１７】
図６は、上記吸引動作を行う際に実行されるインク充填シーケンスのフローチャートである。インク充填シーケンスが開始されると、まずＳ６１において、記録ヘッド１３を保持したキャリッジ１２をインク吸引機構５２のある吸引ポジションまで移動させる。次にＳ６２において、吸引キャップを記録ヘッド１３に当接させる。Ｓ６３では、インク吸引機構５２によって記録ヘッド１３のインク吐出口３１からインクを吸引する吸引動作を行う。吸引動作が完了した後は、Ｓ６４において、吸引キャップと記録ヘッド１３とを離間させる。そして、Ｓ６５において、キャリッジ１２を吸引ポジションから待機ポジションまで移動させる。
【００１８】
図７は、本実施形態に係るインクジェット記録装置のブロック図である。７０１は、各部動作やデータの処理などを制御するＭＰＵである。７０２は、ＭＰＵ７０１により実行されるプログラムやデータを格納するＲＯＭである。７０３は、ＭＰＵ７０１により実行される処理データ及びホストコンピュータ７１４から受信したデータを一時的に記憶するＲＡＭである。記録ヘッド１３は、記録ヘッドドライバ７０７により制御される。キャリッジ１２は、キャリッジモータ７０４により駆動される。キャリッジモータ７０４は、キャリッジモータドライバ７０８により制御される。給送ローラ、搬送ローラ１６、及び排出ローラは、搬送モータ７０５により駆動される。搬送モータ７０５は、搬送モータドライバ７０９により制御される。ホストコンピュータ７１４は、ユーザーにより記録動作の実行が命令された場合に、記録画像や画像品位等の記録情報を処理してインクジェット記録装置と通信するためのプリンタドライバ７１４１を有している。ＭＰＵ７０１は、Ｉ／Ｆ部７１３を介してホストコンピュータ７１４と記録画像等のやり取りを行う。
【００１９】
次に、本実施形態に係るバルブユニット２４の構成について説明する。図８は、本実施形態に係るバルブユニットを示す概略図である。バルブユニット２４は、インク供給路１４、大気連通路２５を構成するチューブ８１を保持している。バルブユニット２４は、チューブを保持する保持部材８２と、図８中のＺ方向に変位してチューブを押し潰してチューブを閉塞させる変位部材８３とを有する。また、バルブユニット２４は、回転可能に軸支され変位部材８３と摺擦するカム面を持つカム部材８４と、カム部材８４を支持し保持部材８２に対して固定されるカバー部材８５と、カム部材８４に係止されユーザーが回転操作するタンクカバー４２とを有する。
【００２０】
次に、本実施形態に係るバルブユニット２４がインク供給路と大気連通路とを閉塞する動作について説明する。図９は、本実施形態に係るバルブユニットの閉塞操作時の内部を示す模式図である。図９（ａ）は、変位部材８３がチューブ８１を押し潰していない状態（開状態）を示す。このとき、タンクカバー４２は閉じられた状態にある（図４（ｂ））。この状態では、インク供給路１４は開放されており、インクタンク１５から記録ヘッド１３へインクを供給可能である。また大気連通路２５も開放されており、インクタンク１５の内部と大気は連通している。この状態からタンクカバー４２を開くと、カム部材８４は図９（ｂ）に示すように、反時計回りに回転する。そして、図９（ｂ）、図９（ｃ）に示すように、カム部材８４のカム面の回転中心に対して凸な部分が変位部材８３と当接することによって、変位部材８３が図９中の−Ｚ方向に変位してチューブを押し潰す。変位部材が図９（ｃ）に示す位置まで回転したとき、チューブは十分な量まで押し潰される（閉状態）。このとき、タンクカバー４２は開かれた状態にある（図４（ｃ））。この状態では、インク供給路１４は閉塞されており、インクタンク１５から記録ヘッド１３へインクを供給することができない。また、大気連通路２５も閉塞されており、インクタンク１５の内部と大気は連通していない。
【００２１】
次に、本発明の解決する課題および本発明の作用、効果について詳細に説明する。
【００２２】
まず、インク供給路及び大気連通路に設けられたバルブを閉塞する必要があるのは、上述したようにインクタンク内にインクを注入するときである。インク注入時にインク供給路が閉塞されていないと、インクタンク内のインクの液面がインク吐出口３１の高さより高くなるおそれがある（図３）。このときインク注入口２１のタンクキャップ２２が取り外されていると、インク吐出口３１に高さＨｍ分の水頭差による圧力が加わる。これによって、インク吐出口３１よりインクが漏れ出し、装置内を汚してしまうおそれがある。一方、インク注入時に大気連通路２５が閉塞されていないと、充填されたインクがバッファ室内に流入してしまうおそれがある。このような場合、気圧変動や温度変化があったときに押し出されたインクを収容するというバッファ室３３の役割を十分に発揮できないおそれがある。
【００２３】
このような課題を解決するために、インクタンク内のインクの液面高さが常にインク吐出口３１よりも低い位置になるような構成にすることが考えられる。しかし、そのような構成にした場合、インクタンクの高さを制限することによりインクタンクに十分な量のインクを収容できなかったり、インク吐出口３１を高い位置に設けることにより装置サイズが大きくなってしまうおそれがある。また、装置にバルブの閉塞を検知可能なセンサを設け、十分に閉塞されていないと検知された場合に、自動でバルブの開閉を行う機構を設ける構成にすることも考えられる。しかし、そのような構成にした場合、コストがかかってしまう。
【００２４】
本実施形態では、図４（ｂ）に示すようなタンクカバー４２が閉じた状態では、インク注入口２１とインク注入口２１に取り付けられたタンクキャップ２２は露出していない。よって、タンクカバー４２が閉じた状態では、インク注入口２１のタンクキャップ２２を脱着することはできない。図４（ｃ）に示すようなタンクカバー４２が開いた状態にすることで、インク注入口２１のタンクキャップ２２を脱着することができるようになる。つまり、インク注入時にはタンクカバー４２は必ず開いており、インク注入時に確実にバルブを閉塞させることができる構成となっている。よって、インクタンク１５内に注入されたインクの液面高さが、記録ヘッド１３のインク吐出口３１よりも高かったとしても、インク供給路１４は閉塞されているため、記録ヘッド１３内に圧力が加わることはない。そして、タンクキャップ２２を装着した後にタンクカバー４２を閉じると、バルブが開放され、インク供給路１４は開放される。これによって、上述したように、図３に示す高さＨ分の水頭差の負圧が記録ヘッド１３にかかり、正常に印刷を行うことができるようになる。
【００２５】
さらに、本実施形態では、インクジェット記録装置１１の記録ヘッド１３へのアクセスをスキャナユニット４１の開閉操作により可能としている。すなわち、スキャナユニット４１が閉じた状態では記録ヘッド１３にアクセスできず、スキャナユニット４１が開いた状態において記録ヘッド１３にアクセス可能となる。図４（ａ）は、スキャナユニット４１が閉じた状態を示しており、この状態のときに記録ヘッド１３による印刷動作が可能となる。一方、図４（ｂ）、図４（ｃ）は、スキャナユニット４１が開いた状態を示しており、この状態のときは印刷動作を行うことができない。そして、この状態のときにタンクカバー４２を開くことでインクタンク１５へのインク注入が可能となる。
【００２６】
本実施形態では、スキャナユニット４１の開閉を検知可能な不図示のセンサを有している。そして、スキャナユニット４１が閉じた状態であると検知された場合に印刷動作を可能とする構成としている。スキャナユニット４１を閉じるためには、まずタンクカバー４２を閉じる必要がある。よって、印刷動作時には必ずタンクカバー４２は閉じており、バルブが開放されている。これにより、バルブが開放されない状態で印刷動作を実施し、記録ヘッド１３へインクが供給されないという事態を防止することができる。
【００２７】
さらに、図１０、図１１を用いてタンクキャップ２２の誤装着を防止する構成について説明する。図１０は、タンクキャップとタンクカバーの状態を示す斜視図である。図１１は、タンクキャップとタンクカバーの状態を示す概略断面図である。
【００２８】
図１０において、第１のタンクキャップ２２ａと第３のタンクキャップ２２ｃは、第１のインク注入口２１ａと第３のインク注入口２１ｃに対してそれぞれ正常に装着されている。一方、第２のインク注入口２１ｂに対して第２のタンクキャップ２２ｂは正しく装着されておらず、第２のタンクキャップ２２ｂと第２のインク注入口２１ｂとの間に隙間が生じている。本実施形態では、この状態のまま、タンクカバー４２を閉じようとしても、図１１（ａ）に示すように、第２のタンクキャップ２２ｂがタンクカバー４２に設けたリブ５０と当接して、タンクカバー４２を正常に閉じることができない。このように、第２のタンクキャップ２２ｂが正しく装着されていない場合には、タンクカバー４２は閉じた位置への移動が抑制される。これによって、ユーザーは第２のインク注入口２１ｂに第２のタンクキャップ２２ｂが正しく装着されていないことを認識することができる。このとき、再びタンクカバー４２を開き、第２のタンクキャップ２２ｂを正常に装着し直すことによって、図１１（ｂ）に示すように、リブ５０と第２のタンクキャップ２２ｂとが当接することなく、タンクカバー４２を正常に閉めることが可能となる。このように本実施形態では、インク注入口にタンクキャップが正常に装着されていない状態での印刷動作を防止することができる。
【００２９】
以上、本実施形態によれば、インクタンクから記録ヘッドへのインク供給におけるバルブの開閉操作において、ユーザーの誤操作を防止することができる。
【００３０】
（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態について図面を参照しながら詳細に説明する。なお、第１実施形態と同様の構成についてはその説明を省略する。
【００３１】
図１２は、本実施形態に係るインクジェット記録装置の斜視図である。本実施形態では、インクジェット記録装置１１は、アクセスカバー（第２のカバー部材）１４１を有している。インクジェット記録装置１１の記録ヘッド１３へのアクセスをアクセスカバー１４１の開閉操作により可能としている。すなわち、アクセスカバー１４１が閉じた状態では記録ヘッド１３にアクセスできず、アクセスカバー１４１が開いた状態では記録ヘッド１３にアクセス可能となる。図１２（ａ）は、アクセスカバー１４１が閉じた状態を示している。インクジェット記録装置１１は、アクセスカバー１４１が閉じられているときに、印刷動作が可能になる構成としている。図１２（ｂ）は、アクセスカバー１４１が開いた状態を示している。アクセスカバー１４１を開いた後に、タンクカバー（第１のカバー部材）４２を開くことでインクタンク１５へのインク注入が可能となる。
【００３２】
本実施形態では、アクセスカバー１４１の開閉を検知可能な不図示のセンサを有している。そして、アクセスカバー１４１が閉じた状態であると検知された場合に印刷動作を可能とする構成としている。アクセスカバー１４１を閉じるためには、タンクカバー４２を閉じる必要がある。よって、印刷動作時には必ずタンクカバー４２が閉じており、バルブが開放されている。これにより、バルブが開放されない状態で印刷動作を実施し、記録ヘッド１３へインクが供給されないという事態を防止することができる。
【００３３】
第２実施形態では、第１実施形態のスキャナユニットに代わり、アクセスカバー１４１を開閉する構成とした。しかし、本発明はこれらに制限されるものではない。例えば、ＡＤＦ（オートドキュメントフィーダ）ユニットを搭載したインクジェット記録装置においてＡＤＦユニットを開閉する構成、その他の開閉可能なカバー部材を設ける構成等としても同様の効果を得ることができる。
【００３４】
（第３実施形態）
次に、本発明の第３実施形態について図面を参照しながら詳細に説明する。なお、上記実施形態と同様の構成についてはその説明を省略する。
【００３５】
図１３は、本実施形態に係るインク供給系を示す模式図である。インクタンク２１５には、大気連通口２２３が設けられ、その外側には大気連通口２２３を覆うように気液分離膜２００が設けられている。気液分離膜２００は、気体である空気は透過させるが、液体であるインクは透過させない。すなわち、印刷動作等によってインクが吐出されると、消費されたインク量分の空気が大気連通口２２３から気液交換部２３２を通ってインクタンク２１５内に流入する。ここで、インクタンク１５の気液交換部２３２は、記録ヘッド１３のインク吐出口３１よりも高さ方向においてＨ低い位置に設けられている。そのため、高さＨ分の水頭差の負圧がインク吐出口３１にかかる構成となっている。
【００３６】
また、インクタンク２１５の上部には圧力調整部２０１が設けられている。圧力調整部２０１は、回動中心２０６を中心に回動可能に支持され、開口部２０５を開閉可能に構成された開閉レバー２０３と、開閉レバー２０３を開口部２０５側に押圧する圧力調整ばね２０２とによって構成される。圧力調整部２０１は、大気連通部２０４を通じて大気と連通している。図１３（ａ）は、気圧変動や温度変化が少ないときの状態を示しており、開閉レバー２０３によって開口部２０５は封止されている。一方、図１３（ｂ）は気圧変動や温度変化があったときの状態を示している。気圧変動や温度変化によってインク収容部２３４内の空気が膨張して、インクタンク２１５の内部の圧力が所定値を超えた場合、圧力調整ばね２０２は収縮し、開閉レバー２０３は上方に回動する。これによって、開口部２０５の封止が開放され、外部に圧力を逃がすことができる。本実施形態によれば、インクタンク２１５にバッファ室を設ける必要がないため、インク収容部２３４により多くのインクを収容する構成とすることが可能となる。
【００３７】
本実施形態では、タンクカバー（第１のカバー部材）４２と連動して開閉するバルブユニット２４は、インク供給路１４のみに設け、大気連通路２５には設けられていない。大気連通口２２３には気液分離膜２００が設けられているため、インク注入時に注入されたインクが大気連通口２２３を通って外部に漏れ出ることはない。また、大気連通口２２３は、記録ヘッド１３のインク吐出口３１より高さ方向において下方の位置に設けられているため、気圧変動や温度変化によってインクの液面が大気連通口２２３の位置まで上昇したとしても記録ヘッド１３が加圧されることはない。さらに、バルブユニット２４が閉塞するチューブはインク供給路１４のチューブのみとなっているため、ユーザーがタンクカバー４２を操作する際に必要な力を軽減することができる。
【００３８】
以上、本実施形態によれば、インク注入時には確実にバルブを閉塞することができ、印刷動作時には記録ヘッド内を適正な負圧に保つことができる。
【００３９】
（第４実施形態）
次に、本発明の第４実施形態について図面を参照しながら詳細に説明する。なお、上記実施形態と同様の構成についてはその説明を省略する。
【００４０】
図１４は、本実施形態に係るインクジェット記録装置を示す概略図である。本実施形態では、インクジェット記録装置３１１の記録ヘッド１３へのアクセスはアクセスカバー（第１のカバー部材）３４１を開くことにより可能となる。本実施形態では、タンクカバー４２を設けず、アクセスカバー３４１をバルブユニット２４の操作部とする構成としている。すなわち、アクセスカバー３４１の開閉操作と連動してバルブユニットが開閉する。アクセスカバー３４１には、図１４中の左側に配置されたブラック側バルブユニットと右側に配置されたカラー側バルブユニットとのそれぞれに対向する位置において、突起部３０１が設けられている。
【００４１】
図１５は、バルブユニットの閉塞操作時の内部を示す模式図であり、カラー側バルブユニットを図１４中のＤ方向から見た模式図である。図１５（ａ）は、バルブが閉塞された状態を示している。カム部材８４と一体に形成されたレバー部３８４に取り付けられた引張りばね３１０は、一端が装置本体に固定されている。引張りばね３１０は、カム部材８４を図１５中の反時計回りに引張り、チューブ８１を閉塞させる位置まで回動させる。アクセスカバー３４１を閉じると、図１５（ａ）に示すように、突起部３０１がレバー部３８４に当接する。図１５（ｂ）は、アクセスカバー３４１が閉じられた状態を示している。突起部３０１に押されたレバー部３８４は図１５中の時計回りに回動し、チューブ８１は開放された位置で停止する。
【００４２】
以上説明したように、アクセスカバー３４１が開いた状態ではバルブは閉塞されているため、インク注入時には確実にバルブを閉塞することができる。一方、アクセスカバー３４１が閉じた状態では確実にチューブ８１を開放することができる。
【００４３】
また、本実施形態では、アクセスカバー３４１の開閉を検知可能な不図示のセンサを有し、アクセスカバー３４１が閉じた状態であると検知された場合に印刷動作を行うことできる構成としている。よって、バルブが開放されていない状態で印刷動作を実施して記録ヘッド１３内にインクが供給されないという事態を防止することができる。
【符号の説明】
【００４４】
１１  インクジェット記録装置
１３  記録ヘッド
１５  インクタンク
２４  バルブユニット
４２  タンクカバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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