(57)【要約】      （修正有）【課題】聴覚機器におけるアンテナは、聴覚機器のサイズによる空間的制約やその他の設計的制限の中で広い周波数帯を実現する。【解決手段】アンテナ１０は、フレキシブルプラスチック基板等のフレキシブル基板２１上に設けられ、フレキシブル基板が折り畳まれて、耳かけモジュール内等、耳かけ聴覚機器内に構成される。アンテナ１０は第１アンテナ素子１３と、複数のさらなるアンテナ素子である第２アンテナ素子１４と第３アンテナ素子１６を有し共振アンテナ構造が形成される。複数のさらなるアンテナ素子は３つ以上のアンテナ素子を有しても良い。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
・音声を受信し、当該受信した音声を対応する第１オーディオ信号に変換するマイクロフォンと、
・前記第１オーディオ信号を処理して、当該聴覚機器のユーザの聴力損失を補う第２オーディオ信号を得る信号プロセッサと、
・前記信号プロセッサの出力に接続され、前記第２オーディオ信号を出力音声信号に変換するスピーカと、
・無線データ通信用に構成された無線通信ユニットと、
・電磁場を放射／受信し、第１アンテナ素子と、複数のさらなるアンテナ素子とを有するアンテナと、を有し、
前記第１アンテナ素子は第１ブランチと、第２ブランチとを有し、前記第１ブランチと、前記第２ブランチとは前記無線通信ユニットに相互接続され、前記第１ブランチは第１接続領域を有し、前記第２ブランチは第２接続領域を有し、
前記複数のさらなるアンテナ素子のそれぞれは、前記第１接続領域と、前記第２接続領域とを相互接続させる、聴覚機器。
【請求項２】
前記複数のさらなるアンテナ素子のそれぞれは、前記第１アンテナ素子と共に共振アンテナ構造を形成する、請求項１に記載の聴覚機器。
【請求項３】
前記複数のさらなるアンテナ素子は、少なくとも第２および第３アンテナ素子を含む、請求項１または２に記載の聴覚機器。
【請求項４】
前記第１ブランチは、第１給電領域に前記アンテナ構造の第１給電部を有し、前記第２ブランチは、第２給電領域に前記アンテナ構造の第２給電部を有し、前記第１給電領域と前記第２給電領域とは、それぞれ、前記第１ブランチと前記第２ブランチの第１端に沿って設けられる、請求項１から３のいずれか一項に記載の聴覚機器。
【請求項５】
前記第１接続領域は、前記第１給電領域から第１距離離間し、前記第２接続領域は、前記第２給電領域から第２距離離間し、当該距離が、前記アンテナ素子に沿って測定される、請求項４に記載の聴覚機器。
【請求項６】
前記アンテナは、送受信波長を有する電磁場を放射／受信するように構成され、前記第１距離および／または前記第２距離は、前記送受信波長の１／８から３／８であり、さらに／あるいは各アンテナ素子の長さは、前記送受信波長の半分に対応する、請求項５に記載の聴覚機器。
【請求項７】
前記聴覚機器は、第１面と第２面とを有し、前記少なくとも第２および第３アンテナ素子のそれぞれは、前記第１面から前記第２面に延在し、さらに／あるいは前記第１接続領域は前記第１面に設けられ、前記第２接続領域は前記第２面に設けられる、請求項１から６のいずれか一項に記載の聴覚機器。
【請求項８】
前記少なくとも第２および第３アンテナ素子を含む前記複数のさらなるアンテナ素子のそれぞれが、前記第１面から前記第２面に延在し、それにより、前記少なくとも第２および第３アンテナ素子を含む前記さらなるアンテナ素子のそれぞれの少なくとも第１部位が、前記聴覚機器の前記第１面から前記第２面に延在し、前記少なくとも第２および第３アンテナ素子を含む前記さらなるアンテナ素子のそれぞれの中点は、前記第１面から前記第２面に延在する前記アンテナ素子の前記第１部位に設けられる、請求項７に記載の聴覚機器。
【請求項９】
前記アンテナは、電磁場放射の際に、前記アンテナを流れる電流の振幅が、前記少なくとも第２および第３アンテナ素子を含む前記さらなるアンテナ素子のそれぞれの、前記聴覚機器の前記第１面から前記第２面に延在する前記第１部位においてまたはその近傍で最大となるように構成される、請求項８に記載の聴覚機器。
【請求項１０】
前記第１ブランチは、前記第１面に沿って延在し、前記第１接続領域は前記第１面に設けられ、前記第２ブランチは、前記第２面に沿って延在し、前記第２接続領域は前記第２面に設けられる、請求項７から９のいずれか一項に記載の聴覚機器。
【請求項１１】
前記第１面に沿って延在する前記第１ブランチと、前記第２面に沿って延在する前記第２ブランチとは、同様の形状および／または形態を有する、請求項１０に記載の聴覚機器。
【請求項１２】
前記第１アンテナ素子と、前記複数のさらなるアンテナ素子との内の少なくとも２つが、互いに包み込まれる、請求項１から１１のいずれか一項に記載の聴覚機器。
【請求項１３】
前記第２および第３アンテナ素子を含む前記さらなるアンテナ素子のそれぞれは、前記聴覚機器の前記第１面に沿って、前記第１接続領域から延在する第２部位と、前記聴覚機器の前記第２面に沿って、前記第２接続領域から延在する第３部位とを有し、前記第１アンテナ素子の前記第１ブランチと、前記さらなるアンテナ素子の前記第２部位とは、蛇行形状および／または形態に配置され、さらに／あるいは前記第１アンテナ素子の前記第２ブランチと、前記さらなるアンテナ素子の前記第３部位とは、蛇行形状および／または形態に配置される、請求項９から１２のいずれか一項に記載の聴覚機器。
【請求項１４】
前記第１アンテナ素子の第１ブランチと、前記さらなるアンテナ素子の第２部位は、螺旋形態、渦巻き形態、カール形態、丸まり形態等の、コイル形態に配置され、さらに／あるいは前記第１アンテナ素子の第２ブランチと、前記さらなるアンテナ素子の第３部位は、螺旋形態、渦巻き形態、カール形態、丸まり形態等の、コイル形態に配置される、請求項１３に記載の聴覚機器。
【請求項１５】
複数の前記さらなるアンテナ素子が、異なる平面に設けられる、請求項１から１４のいずれか一項に記載の聴覚機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザの聴力損失を補う聴覚機器等に関する。特に、無線通信機能を有する聴覚機器したがって通信用アンテナを有する聴覚機器等の補聴器のような聴覚機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、聴覚機器は周辺通信機能を拡大させている。例えばリモコン、スパウスマイクロフォン、別の聴覚機器との通信が実現されてきたが、最近ではスマートフォンやその他外部電子機器との直接通信が可能となっている。
【０００３】
聴覚機器は非常に小型で繊細な装置であり、上述の通信を実現するために、数多くの電子的および金属的構成要素をハウジング内に有する必要がある。そのハウジングは人の外耳道内または外耳の後ろに装着できる程小さくなくてはならない。このように多くの電子的および金属的構成要素が必要であること、さらに聴覚機器ハウジングが小型である必要があることで、無線通信機能を有する聴覚機器における無線周波数アンテナの使用に関する設計がかなり限定される。アンテナが、電磁場の送受信波長と比べて小型になるほど、帯域および効率との根本的なトレードオフが顕著となる。
【０００４】
さらに、聴覚機器におけるアンテナ、典型的には無線周波数アンテナは、十分な電池寿命を実現し、あらゆる環境において頭部、耳、髪型のあらゆるサイズおよび形状に対する良好な通信を実現するように、また、聴覚機器のサイズによる空間的制約やその他の設計的制限の中で可能な限り広い周波数帯を実現するように設計される必要がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、上述の課題を少なくとも一部解決することであり、さらなる目的は無線通信可能な聴覚機器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
第１態様では聴覚機器が提供され、前記聴覚機器は、音声を受信し、当該受信した音声を対応する第１オーディオ信号に変換するマイクロフォンと、前記第１オーディオ信号を処理して、当該聴覚機器のユーザの聴力損失を補う第２オーディオ信号を得る信号プロセッサと、前記信号プロセッサの出力に接続され、前記第２オーディオ信号を出力音声信号に変換するスピーカと、無線データ通信用に構成された無線通信ユニットと、電磁場を放射／受信し、第１アンテナ素子と、複数のさらなるアンテナ素子とを有するアンテナと、を有し、前記第１アンテナ素子は第１ブランチと、第２ブランチとを有し、前記第１ブランチと、前記第２ブランチとは前記無線通信ユニットに相互接続され、前記第１ブランチは第１接続領域を有し、前記第２ブランチは第２接続領域を有し、前記複数のさらなるアンテナ素子のそれぞれは、前記第１接続領域と、前記第２接続領域とを相互接続させる。
【０００７】
無線通信ユニットは、無線データ通信を含む無線通信を行うように構成され、そのために電磁場の放射および受信のためのアンテナと相互接続される。無線通信ユニットはトランスミッタと、レシーバと、送受信機等のトランスミッタとレシーバの組と、無線機ユニットと、を含み得る。無線通信ユニットは、当業者が知り得る任意のプロトコルを使用して通信を行うように構成されてもよい。当該プロトコルとしては、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）  Ｌｏｗ  ＥｎｅｒｇｙやＢｌｕｅｔｏｏｔｈ  Ｓｍａｒｔ等を含むＢｌｕｅｔｏｏｔｈ、ＷＬＡＮ標準規格、製造業者特有のプロトコル、例えば、専用近接アンテナプロトコル、例えばプロプラエタリプロトコル、例えば低電力無線通信プロトコル、例えばＣＳＲメッシュ等が挙げられる。
【０００８】
聴覚機器は、当該聴覚機器のユーザの聴力損失を補うあらゆる聴覚機器または補聴器、あるいはユーザに音声を提供するあらゆる聴覚機器等の、あらゆる聴覚機器であってもよい。
【０００９】
いくつかの実施形態では、複数のさらなるアンテナ素子のそれぞれは、第１アンテナ素子と共に共振アンテナ構造を形成する。
【００１０】
いくつかの実施形態では、複数のさらなるアンテナ素子は、少なくとも第２および第３アンテナ素子を含む。複数のさらなるアンテナ素子は、さらに第４アンテナ素子、第５アンテナ素子等を含んでもよい。
【００１１】
いくつかの実施形態では、第１ブランチはアンテナの第１給電部に接続される第１給電領域を有し、第２ブランチはアンテナの第２給電部に接続される第２給電領域を有する。第１給電領域は、第１ブランチの第１端に沿って設けられ、第２給電領域は、第２ブランチの第１端に沿って設けられる。
【００１２】
いくつかの実施形態では、第１アンテナ素子の第１ブランチおよび第２ブランチは、いずれも被駆動導体として、無線通信ユニットに接続されてもよい。
【００１３】
第１ブランチと第２ブランチとは、無線通信ユニットに第１および第２送電線を介して相互接続される。第１および第２送電線は、無放射送電線であってもよい。第１および第２送電線は、それらからの電磁放射を最小限にとどめるように構成されてもよい。第１および第２送電線は、平衡線路であってもよい。無線通信ユニットから、第１ブランチの第１給電部に流れる電流と、第２ブランチの第２給電部に流れる電流とは、略同一の大きさだが、流れる方向が逆となる。これにより、平衡給電線が実現される。なお、電流の大きさは完全に同一でなくてもよく、原則的には好ましいものではないが、ある程度の放射が給電線から生じ得ることが想定される。
【００１４】
第１ブランチは第１接続領域を有し、第２ブランチは第２接続領域を有する。複数のさらなるアンテナ素子のそれぞれは、第１接続領域と第２接続領域とを相互接続させる。第１接続領域は、第１ブランチの第２端に設けられてもよい。第２接続領域は、第２ブランチの第２端に設けられてもよい。
【００１５】
いくつかの実施形態では、複数のさらなるアンテナ素子の内の少なくとも１つの第１端（複数のさらなるアンテナ素子のそれぞれの第１端等）が、第１接続領域に接続される。複数のさらなるアンテナ素子の内の少なくとも１つの第２端（複数のさらなるアンテナ素子のそれぞれの第２端等）が、第２接続領域に接続されてもよい。第１アンテナ素子と、複数のさらなるアンテナ素子の内の少なくとも１つはループを形成してもよい。第１アンテナ素子の第１および第２接続領域に接続された複数のさらなるアンテナ素子のそれぞれが、ループを形成してもよい。
【００１６】
いくつかの実施形態では、第１接続領域は、第１給電領域から第１距離離間し、第２接続領域は、第２給電領域から第２距離離間し、当該距離が、アンテナ素子に沿って測定されてもよい。第１距離と第２距離とは同一であってもよい。第１距離は、第２距離と同様であってもよい（同じ長さを有することを含む）。例えば、第１距離は、第２距離＋／−１０％に相当してもよい。あるいは、第１距離は第２距離と異なっていてもよい。いくつかの実施形態では、給電領域が接続領域に一致してもよい。
【００１７】
第１および第２ブランチは、形状および／または形態が同様または同一であってもよいし、形状および／または形態が異なっていてもよい。いくつかの実施形態では、第１および第２ブランチは、ダイポールアンテナを形成してもよい。
【００１８】
いくつかの実施形態では、第１アンテナ素子の第１ブランチの長さが、第１アンテナ素子に沿って測定された距離等である第１距離に相当してもよい。第１距離は、第１接続領域の中心から、第１給電領域の中心まで等、第１接続領域から第１給電領域まで測定されてもよい。第１アンテナ素子の第２ブランチの長さは、第１アンテナ素子に沿って測定された距離等である、第２距離に相当してもよい。第２距離は、第２接続領域の中心から、第２給電領域の中心まで等、第２接続領域から第２給電領域まで測定されてもよい。
【００１９】
いくつかの実施形態では、第１接続領域は、第１給電領域から第１距離離間し、第２接続領域は、第２給電領域から第２距離離間し、当該距離が、アンテナ素子に沿って測定される。
【００２０】
典型的には、アンテナ素子の長さは、ユーザの耳の所期の動作位置に配置された聴覚機器から放射される電磁放射の波長λに基づいて定義される。なお、アンテナが共振するためには、共振素子の長さは、聴覚機器から放射される電磁放射の波長λの１／４波長λ／４倍数に対応するように選択される。無線通信部に接続される２つのブランチ（２つの被駆動導体等）を有するアンテナ（ダイポールアンテナ等）の場合、典型的には両ブランチは、聴覚機器から放射される電磁放射の波長の１／４に対応する長さを有する。
【００２１】
聴覚機器は、典型的には特定の周波数範囲または周波数帯内で、電磁場を放射および受信をするように構成される。いくつかの実施形態では、周波数帯はアンテナ素子の共振周波数を含むように設定される。典型的には、アンテナ素子の長さは、ピーク共振周波数を中心とした、またはピーク共振周波数から広がる帯域等、当該特定の周波数帯内での使用のために最適化される。
【００２２】
典型的には、所望の周波数帯内等、特定の周波数で最適な共振が実現されるように選択されたもの等の特定の周波数または特定の周波数帯内において使用されるアンテナを最適化するように、アンテナ素子の長さは選択される。典型的には、アンテナは、ＧＳＭ（登録商標）バンドまたはＷＬＡＮを含むＩＳＭバンド、例えばセルラーバンドまたはＷＬＡＮバンドを含むように最適化される。
【００２３】
周波数帯は、４３３ＭＨｚ、８００ＭＨｚ、９１５ＭＨｚ、１８００ＭＨｚ、２．４ＧＨｚ、５．８ＧＨｚ等から選択される周波数を含む周波数帯であってもよい。したがって、周波数帯はこれら周波数の内の任意のものを１つまたは複数含むＩＳＭバンド、ＧＳＭバンド、またはＷＬＡＮバンド等として選択されてもよい。
【００２４】
本明細書開示の聴覚機器は、ＩＳＭ周波数帯で動作するように構成されてもよい。好ましくは、アンテナは８００ＭＨｚ以上、１ＧＨｚ以上、１．５ＧＨｚから６ＧＨｚの間の周波数、１．５ＧＨｚから３ＧＨｚの間の周波数、２．４ＧＨｚの周波数等、少なくとも４００ＭＨｚの周波数で動作するように構成される。アンテナは、４００ＭＨｚと１ＧＨｚの間、８００ＭＨｚと１ＧＨｚの間、８００ＭＨｚと６ＧＨｚの間、８００ＭＨｚと３ＧＨｚの間等、４００ＭＨｚと６ＧＨｚとの間の周波数で動作するように最適化されてもよい。
【００２５】
ただし、本明細書で開示される聴覚機器は、当該周波数帯での動作に限定されるものではなく、任意の周波数帯で動作するように構成されてもよいことが想定される。
【００２６】
したがって、いくつかの実施形態では、アンテナは送受信波長λを有する電磁場を放射／受信するように構成される。第１距離および／または第２距離は、送受信波長λの１／８〜３／８であってもよい。当業者には、聴覚機器の送受信波長は、聴覚機器の材料の誘電率に依存することがよく知られている。
【００２７】
いくつかの実施形態では、アンテナは送受信波長（λ）を有する電磁場を放射／受信するように構成される。各アンテナ素子の長さは、送受信波長の半分の長さλ／２に対応してもよい（送受信波長の略半分、送受信波長λの半分＋／−１０％を含む）。
【００２８】
いくつかの実施形態では、聴覚機器は第１面と第２面とを有する。第１面と第２面とは、聴覚機器のそれぞれ反対側であってもよい。いくつかの実施形態では、第１面は、所期の動作位置に配置された際に、聴覚機器の、ユーザの頭部に対して平行になるように構成された面であってもよい。第１面は、聴覚機器の、ユーザの頭部に隣接する面であってもよい。例えば、第１面は耳かけモジュールの縦長面であって、ユーザの頭部に隣接する面であってもよい。同様に、第１面は、耳あなモジュールの端面であって、ユーザの内耳に面する面であってもよい。
【００２９】
第２面は、聴覚機器の、ユーザの頭部から最も遠い面であってもよい。例えば、第２面は、耳かけモジュールの縦長面であってもよい。第２面は、耳の耳たぶ側であってもよい。同様に、第２面は、耳あなモジュールの端面であって、ユーザの周辺に向いた面であってもよい。第２面は、耳あなモジュールのフェースプレートであってもよい。
【００３０】
いくつかの実施形態では、第２アンテナ素子、第３アンテナ素子等の複数のさらなるアンテナ素子のそれぞれは、第１面から第２面に延在する。したがって、少なくとも第２および第３アンテナ素子のそれぞれは、第１面から第２面に延在してもよい。
【００３１】
第１ブランチは第１接続領域を有し、第２ブランチは第２接続領域を有する。いくつかの実施形態では、第１接続領域は聴覚機器の第１面に設けられ、第２接続領域は聴覚機器の第２面に設けられる。第１接続領域は、第２接続領域の反対側に設けられてもよい。
【００３２】
複数のさらなるアンテナ素子のそれぞれは、第１接続領域と第２接続領域とを相互接続させる。いくつかの実施形態では、少なくとも第２および第３アンテナ素子を含む複数のさらなるアンテナ素子のそれぞれが、少なくとも第２および第３アンテナ素子を含む複数のさらなるアンテナ素子の少なくとも第１部位が聴覚機器の第１面から第２面に延在するように、第１面から第２面に延在する。少なくとも第２および第３アンテナ素子を含むさらなるアンテナ素子のそれぞれの中点は、第１面から第２面に延在するアンテナ素子の第１部位に設けられる。さらなるアンテナ素子のそれぞれの中点は、各接続領域から、送受信波長の１／４に存在してもよい（各接続領域から、送受信波長（λ）の１／４＋／−１０％のように送受信波長の略１／４となることを含む。送受信波長の約１／４、λ／４に対応する距離で離間することを含む。）。さらなるアンテナ素子のそれぞれの中点と、第１接続領域および／または第２接続領域との間の距離および／または波長は、さらなるアンテナ素子のそれぞれに沿って測定されてもよい。
【００３３】
いくつかの実施形態では、少なくとも第２および第３アンテナ素子を含むさらなるアンテナ素子の中点は、少なくとも第２および第３アンテナ素子を含むさらなるアンテナ素子のそれぞれに沿った、第１接続領域および第２接続領域への距離がそれぞれ同じとなる位置である。したがって、さらなるアンテナ素子の中点は、さらなるアンテナ素子のそれぞれに沿った、第１接続領域および第２接続領域への距離がそれぞれ同等、略同一等、同様となるような点、場所等の個所となる。
【００３４】
いくつかの実施形態では、アンテナは、所期の動作中、電磁場放射の際に、当該アンテナを流れる電流の振幅が、聴覚機器の第１面から第２面に延在する、少なくとも第２および第３アンテナ素子を含むさらなるアンテナ素子のそれぞれの第１部位においてまたはその近傍で最大となるように構成される。アンテナを流れる電流の振幅が、電磁場放射の際に、聴覚機器の第１面から第２面に延在するさらなるアンテナ素子のそれぞれの第１部位においてまたはその近傍で最大となることは有利である。これにより、アンテナ構造の最大／高電流部が、ユーザの耳間軸に沿った方向に設けられるためである。即ち、アンテナの高電流部が、ユーザの頭から離間する方向に配置される。当該方向は、聴覚機器がユーザの耳内または耳裏における所期の動作位置に装着された際に、ユーザの側頭部に対して直交、または略直交する方向である。これは、ユーザの頭部周りで伝播する電磁場が強まる、即ちより効率的にユーザの頭部周りで伝播する等の利点がある。したがって、ロバストかつロスが少ない無線データ通信が実現できる。
【００３５】
いくつかの実施形態では、第１ブランチは第１面に沿って延在し、第１接続領域が第１面に設けられる。第２ブランチは第２面に沿って延在し、第２接続領域が第２面に設けられてもよい。第１アンテナ素子の第１ブランチおよび第２ブランチは、聴覚機器のそれぞれ反対側に沿って延在してもよい。第１アンテナ素子の第１接続領域と第２接続領域とは、聴覚機器のそれぞれ反対側に設けられてもよい。
【００３６】
いくつかの実施形態では、第１面に沿って延在する第１ブランチと、第２面に沿って延在する第２ブランチとは、同様の形状および／または形態（蛇行形状および／または形態、幾何学的形状および／または形態、コイル形状および／または形態等）を有する。第１ブランチおよび第２ブランチは、対称状のブランチであってもよい。即ち、第１ブランチの形状および／または形態は、第２ブランチの形状および／または形態に対応する。あるいは、第１面に沿って延在する第１ブランチと、第２面に沿って延在する第２ブランチとは、異なる（不均一、非同一等の）形状および／または形態（蛇行形状および／または形態、幾何学的形状および／または形態、コイル形状および／または形態等）を有してもよい。
【００３７】
いくつかの実施形態では、第１アンテナ素子と、複数のさらなるアンテナ素子との少なくとも２つは、互いに包み込まれる（互いに沿って配置される、同様のパターンを辿る、互いに沿って同様のパターンを辿る、さらなるアンテナ素子が略一定の距離等の一定の距離を保って同様のパターンを辿る、互いに丸め込まれる、互いに折り畳まれる等）。このパターンは、蛇行パターン、円形パターン、楕円パターンであってもよく、コンパクトなアンテナ構造が実現できるあらゆるパターンであってもよい。コンパクトなアンテナ構造とは、全体的に小型化したものであってもよい。好ましくは、アンテナ構造が占める面積を、非コンパクト（例えば縦長のパターン）のものと比して、７５％等、５０％低減するものである。
【００３８】
複数のさらなるアンテナ素子は少なくとも第２および第３アンテナ素子を含む。いくつかの実施形態では、第１アンテナ素子と、複数のさらなる素子の内の少なくとも２つが、互いに包み込まれると、アンテナの小型を実現できるため、有利である。包み込まれたアンテナ素子に流れる電流の整列が向上するというさらなる利点がある。例えば、電流の大きさ、方向を示す電流ベクトルの整列が向上する。したがって、電流ベクトルの整列が最大限向上する。さらに、いくつかの実施形態では、同じ長さの銅トレースについて共鳴周波数が低減できるという利点もある。したがって、アンテナ構造はその共鳴周波数を低く（所望どおりに、最適に）とどめた状態で、小型化可能である。
【００３９】
いくつかの実施形態では、少なくとも第２および第３アンテナ素子を含むさらなるアンテナ素子のそれぞれは、聴覚機器の第１面に沿って、第１接続領域から延在する第２部位を有する。いくつかの実施形態では、少なくとも第２および第３アンテナ素子を含むさらなるアンテナ素子のそれぞれは、聴覚機器の第２面に沿って、第２接続領域から延在する第３部位を有する。
【００４０】
いくつかの実施形態では、第１アンテナ素子の第１ブランチと、さらなるアンテナ素子の第２部位（１つ以上のさらなるアンテナ素子の第２部位等）とは、蛇行形状および／または形態に配置される。さらに／あるいは、第１アンテナ素子の第２ブランチと、さらなるアンテナ素子の第３部位とは、蛇行形状および／または形態に配置される。いくつかの実施形態では、第１アンテナ素子の第１ブランチと、さらなるアンテナ素子の第２部位（１つ以上のさらなるアンテナ素子の第２部位等）とは、コイル形態（螺旋形態、渦巻き形態、カール形態、丸まり形態等）に配置される。さらに／あるいは、第１アンテナ素子の第２ブランチと、さらなるアンテナ素子の第３部位（１つ以上のさらなるアンテナ素子の第３部位等）とは、コイル形態（螺旋形態、渦巻き形態、カール形態、丸まり形態等）に配置される。したがって、アンテナが小型化できる。さらに、アンテナ素子を流れる電流の大きさおよび方向を示す電流ベクトルの整列が向上する。したがって、電流ベクトルの整列が最大限向上する。さらに、同じ長さの銅トレースについて共鳴周波数が低減でき、アンテナ構造はその共鳴周波数を低く（所望どおりに、最適に）とどめた状態で、小型化可能である。
【００４１】
第１アンテナ素子の第１ブランチおよび複数のさらなるアンテナ素子（複数のさらなるアンテナ素子の１つ以上等）の第２部位は、第１アンテナ素子の第２ブランチおよび複数のさらなるアンテナ素子の第３部位と、同一または同様の形状および形態（同一または同様の長さ、同一または同様の幾何学的形状等）を有してもよい。あるいは、第１アンテナ素子の第１ブランチおよび複数のさらなるアンテナ素子（さらなるアンテナ素子の１つ以上等）の第２部位は、第１アンテナ素子の第２ブランチおよび複数のさらなるアンテナ素子の第３部位とは異なる形状および形態（長さが異なるまたは非同一である、幾何学的形状が異なるまたは非同一である等、）を有してもよい。
【００４２】
いくつかの実施形態では、第１アンテナ素子の第１ブランチと、さらなるアンテナ素子の第２部位（１つ以上のさらなるアンテナ素子の第２部位等）とが同じ経路を辿るように、第１アンテナ素子の第１ブランチと、さらなるアンテナ素子の第２部位（１つ以上のさらなるアンテナ素子の第２部位等）とは、同じコイル形状となる。さらに／あるいは、第１アンテナ素子の第２ブランチと、さらなるアンテナ素子の第３部位とが同じ経路を辿るように、第１アンテナ素子の第１ブランチと、さらなるアンテナ素子の第３部位とは、同じコイル形状となる。したがって、第１アンテナ素子の第１ブランチおよびさらなるアンテナ素子の第２部位が辿る経路と、第１アンテナ素子の第２ブランチおよびさらなるアンテナ素子の第３部位が辿る経路とが対称となり得る。これにより、聴覚機器は、ユーザの左耳に装着された場合と、右耳に装着された場合とで、略同じ電磁場を放射でき得る。あるいは、第１アンテナ素子の第１ブランチと、複数のさらなるアンテナ素子の第２部位とが辿る経路が、第１アンテナ素子の第２ブランチと、複数のさらなるアンテナ素子の第３部位とが辿る経路と非対称であってもよい。
【００４３】
いくつかの実施形態では、第１アンテナ素子の第１ブランチとさらなるアンテナ素子の第２部位とは、経路の少なくとも一部で、一定の間隔を空けて配置される。さらに／あるいは第１アンテナ素子の第２ブランチとさらなるアンテナ素子の第３部位とは、経路の少なくとも一部で、一定の間隔を空けて配置される。したがって、当該部位の全長の少なくとも一部で、素子間の距離が一定となる。
【００４４】
いくつかの実施形態では、さらなるアンテナ素子のそれぞれは、同様の長さ等、略同一の長さを有する。さらに／あるいは、少なくとも第２および第３アンテナ素子を含む複数のさらなるアンテナ素子等の、さらなるアンテナ素子のそれぞれの長さは、若干異なっていてもよい（互いに若干ずれている、＋／−１０％ずれている、＋／−５％ずれている等を含む）。
【００４５】
いくつかの実施形態では、少なくとも第２および第３アンテナ素子を含む複数のさらなるアンテナ素子等の、さらなるアンテナ素子の少なくとも一部の第１部位は、直線部位である。
【００４６】
いくつかの実施形態では、複数のさらなるアンテナ素子等の、さらなるアンテナ素子は、それぞれ異なる平面に設けられる。あるいは、複数のさらなるアンテナ素子等の、さらなるアンテナ素子の少なくとも一部は、同一平面に設けられる。あるいは、複数のさらなるアンテナ素子等の、さらなるアンテナ素子は全て、同一平面に設けられる。
【００４７】
いくつかの実施形態では、少なくとも第２および第３アンテナ素子を含むさらなるアンテナ素子等の、複数のさらなるアンテナ素子は、並列接続される。いくつかの実施形態では、複数のさらなるアンテナ素子を並列接続することで、放射抵抗や、アンテナ効率が向上でき得る。
【００４８】
包み込まれた第１アンテナ素子と、複数の包み込まれたさらなるアンテナ素子とを相互接続する（第１アンテナ素子と、アンテナ素子の内の少なくとも２つが互いに包み込まれた複数のさらなるアンテナ素子とを相互接続することを含む）等、第１アンテナ素子と、複数のさらなるアンテナ素子とを相互接続することで、放射抵抗や、アンテナ効率が向上できることが確認された。
【００４９】
本開示の実施形態により、アンテナサイズと、帯域および効率との根本的なトレードオフをより制御しやすく成り得る。さらに、アンテナ効率を下げずに、アンテナを小型化でき得る。したがって、十分（妥当、一般的、標準的、適切等）なアンテナ効率レベルを、下げることなく（維持、確保等を含む）、小型化（より小さくなる等を含む）したアンテナが得られる。したがって、小型且つ効率的なアンテナが実現できる。
【００５０】
「複数のさらなるアンテナ素子」と「さらなるアンテナ素子」という用語は、本明細書において同義として使用される。同様に、「アンテナ構造」という用語は、「アンテナ」という用語と同義として使用される。したがって、これら用語の一方が他方の代わりに使用されても、限定的にとらえられるべきではない。
【００５１】
以下の実施形態では、主に補聴器等の聴覚機器についての説明がなされる。聴覚機器は両耳用聴覚機器であってもよい。ただし、任意の一態様に関して記載されたあらゆる実施形態または要素は、同様にその他態様や実施形態でも適用可能であることが想定される。
【００５２】
本発明の上記および他の特徴および利点は、添付の図面を参照しながら、例示的実施形態の以下の詳細な説明により当業者には容易に明らかとなるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本開示に係る例示的な聴覚機器を示すブロック図である。
【図２】本開示に係る聴覚機器の例示的なアンテナを概略的に示す。
【図３ａ】本開示に係る聴覚機器の例示的なアンテナを概略的に示す。
【図３ｂ】本開示に係る聴覚機器の例示的なアンテナを概略的に示す。
【図４】本開示に係る聴覚機器の例示的なアンテナを概略的に示す。
【図５】本開示に係る聴覚機器の例示的なアンテナを概略的に示す
【図６ａ】本開示に係る例示的なアンテナを有する耳かけ聴覚機器を概略的に示す。
【図６ｂ】本開示に係る例示的なアンテナを有する耳かけ聴覚機器を概略的に示す。
【図７ａ】本開示に係る例示的なアンテナを有する耳かけ聴覚機器を概略的に示す。
【図７ｂ】本開示に係る例示的なアンテナを有する耳かけ聴覚機器を概略的に示す。
【図８】本開示に係る耳あな聴覚機器用に構成されたアンテナの二次元形状を概略的に示す。
【図９】本開示に係る耳あな聴覚機器用に構成されたアンテナの三次元形状を概略的に示す。
【発明を実施するための形態】
【００５４】
いくつかの実施形態では、聴覚機器は所期の動作位置に設けられた際に、ユーザの耳の後ろに配置されるように構成された少なくとも１つの耳かけ（ＢＴＥ）モジュールを備える。耳かけモジュールは、従来から少なくとも信号プロセッサと無線通信ユニットとを備え、いくつかの実施形態では少なくとも１つのアンテナ素子を備える。典型的には、聴覚機器電池も、耳かけ要素内に設けられる。
【００５５】
聴覚機器は耳かけ聴覚機器であってもよい。その場合、耳かけモジュールが、動作位置においてユーザの耳の後ろに装着されるように構成されたハウジング内に、組立部品として設けられ、かつ配置された聴覚機器部品を有する。典型的には、音声管が聴覚機器ハウジングからユーザの外耳道内へと延びる。
【００５６】
聴覚機器は、耳挿入レシーバ（ＲＩＴＥ）型聴覚機器であってもよい。その場合、使用中にレシーバはユーザの外耳道内等、耳内に配置されて、例えば耳あな（ＩＴＥ）モジュールの一部となる。一方、プロセッサ、無線通信ユニット、電池等のその他聴覚機器構成要素は耳かけモジュールとして設けられる。典型的には、ワイヤ／ケーブルまたは管は耳あなモジュールと耳かけモジュールとを接続する。管またはワイヤ／ケーブルを備える管モジュールは、さらなる聴覚機器構成要素やコネクタを備えてもよく、ワイヤ／ケーブルは管内に設けられてもよいことが想定される。
【００５７】
聴覚機器は、耳あなまたは完全外耳道挿入型聴覚機器であってもよい。この構成では、聴覚機器は、ユーザの耳内に設けられる。この場合、耳あなモジュールはプロセッサ、無線通信ユニット、電池、マイクロフォン、スピーカ等を含む聴覚機器構成要素を備える。
【００５８】
耳あなモジュールは、外耳道内に延びる部位を１または複数有してもよい。したがって、耳あなモジュールは、耳内および外耳道内に配置されるように構成されてもよい。
【００５９】
上述のように、モジュールの任意の組み合わせ、およびモジュール間の聴覚機器構成要素の任意の配置が考えられる。例えば、聴覚機器構成要素の多くが耳あなモジュールに設けられた聴覚機器は、例えば電池等の電源が耳かけモジュールに設けられて、かつ電源接続のみが管モジュールを介して実現されてもよい。いくつかの例では、このような耳かけモジュールは、１または複数のアンテナ素子も備えてもよい。
【００６０】
例えば、いくつかの実施形態では、耳かけ聴覚機器は耳かけモジュールと、耳あなモジュールと、管モジュールのようなこれら２つのモジュール間の接続部と、を有するように設けられてもよい。典型的には、聴覚機器構成要素はこれらモジュール間に分散されてもよい。多くの聴覚機器において、レシーバは耳あなモジュール内に配置される。
【００６１】
いくつかの実施形態では、聴覚機器は耳あなモジュールを有し、耳かけモジュールを有さなくてもよい。例えば、聴覚機器は、聴覚機器構成要素が全て設けられた耳あなモジュールから成ってもよい。いくつかの実施形態では、聴覚機器は耳あなモジュールと、耳あなモジュールに相互接続される追加モジュールとを有してもよい。追加モジュールは、耳甲介内、耳輪内等、外耳内に設けられるように構成されてもよい。追加モジュールは、ユーザの耳の後ろ以外の、耳の任意の部分に配置されるように構成されてもよい。追加モジュールは、マイクロフォンおよび／またはその他トランスデューサ構成要素、電池等を備えてもよい。
【００６２】
この種の、およびその他種類の聴覚機器は、典型的には耳あな型（ＩＴＥ）、フルシェル、耳かけ型（ＲＩＥ）、ハーフシェル、外耳道挿入型（ＩＴＣ）、極小耳あな型（ＩＩＣ）、完全外耳道挿入型（ＣＩＣ）、外マイク耳あな型（ＭＩＨ）等の名称で市販されている。
【００６３】
聴覚機器のスピーカは、本技術分野では「レシーバ」としても知られていることが理解されよう。
【００６４】
図面を参照しつつ、本明細書で以下に種々の実施形態を記載する。同様の参照番号は、全体にわたって同様の要素を指す。したがって、同様の要素は、それぞれの図面の記載に関して、詳細に記載されたものではないだろう。図面は、実施形態の説明を容易にすることだけを意図していることも注記しておくべきである。図面は、特許請求の範囲に記載された発明の包括的な記載であることは意図しておらず、又は特許請求の範囲に記載された発明の範囲を限定するものであることは意図していない。これに加え、図示されている実施形態は、示されている全ての態様又は利点を有する必要はない。特定の実施形態と関連して記載される態様又は利点は、必ずしもその実施形態に限定されず、図示されていない場合であっても、又はそのように明確に記載されていない場合であっても、任意の他の実施形態で実施することができる。
【００６５】
全体にわたって、同じ参照番号は、同一の部品又は対応する部品に使用される。
【００６６】
図１は、例示的な聴覚機器２のブロック図である。聴覚機器２は、入ってくる音声を受信し、それをオーディオ信号、すなわち第１オーディオ信号に変換するためのマイクロフォン３を備える。第１オーディオ信号は、第１オーディオ信号を聴覚機器２のユーザの聴力損失を補う第２オーディオ信号に処理する信号プロセッサ９に供給される。スピーカ５は、信号プロセッサ９の出力に接続されて、第２オーディオ信号を出力音声信号（例えばユーザの聴力損失を補うように改変された信号）に変換する。
【００６７】
したがって、聴覚機器信号プロセッサ９は、アンプ、コンプレッサ、ノイズリダクションシステム等の要素を備える。聴覚機器は更に、出力信号を最適化するための、調整フィルタ１２等のフィルタ機能を有してもよい。聴覚機器は更に、電磁場の放射および受信のためのアンテナ１０と相互接続された、無線データ通信用の無線通信ユニット８を備えてもよい。無線機または送受信機等の無線通信ユニット８は、聴覚機器信号プロセッサ９とアンテナ１０とに接続されることで、外部装置や別の聴覚機器と通信する。別の聴覚機器は、特に両耳用聴覚機器システムの場合、他方の耳における他方の聴覚機器である。聴覚機器２は更に、電池等の電源１１を備える。
【００６８】
聴覚機器は、ユーザの耳の後ろに設けられるように構成された部分を有してもよい。聴覚機器は、耳かけモジュールを有してもよい。聴覚機器は、耳かけ聴覚機器であってもよい。あるいは、聴覚機器はユーザの耳内に設けられるように構成された部分を有してもよい。聴覚機器は、耳あなモジュールを有してもよい。聴覚機器は、耳あな聴覚機器であってもよい。
【００６９】
図２は、本開示の一実施形態に係る例示的なアンテナ１０を示す。アンテナ１０は、フレキシブルプラスチック基板等のフレキシブル基板２１上に設けられるように図示されている。アンテナ１０は、耳かけモジュール内等、耳かけ聴覚機器（図示せず）内に設けられるように構成される。
【００７０】
アンテナ１０は、第１アンテナ素子１３（一点鎖線）と、複数のさらなるアンテナ素子１４、１６（実線および点線）とを有する。第１アンテナ素子１３と、複数のさらなるアンテナ素子１４、１６のそれぞれにより、共振アンテナ構造が形成される。複数のさらなるアンテナ素子１４、１６は、少なくとも第２アンテナ素子１４と、第３アンテナ素子１６とを有する。但し、複数のさらなるアンテナ素子は３つ以上のアンテナ素子を有することも想定され得る。例えばさらなるアンテナ素子が３個、４個、５個、ひいては１０個まで存在し得る。
【００７１】
第１アンテナ素子１３は、第１ブランチ１８と、第２ブランチ２０とを有する。第１ブランチ１８と、第２ブランチ２０とは、無線通信ユニット（図示せず）と相互接続される。第１ブランチ１８は、第１接続領域２２を有する。第２ブランチ２０は、第２接続領域２３を有する。複数のさらなるアンテナ素子１４、１６のそれぞれは、第１接続領域２２と、第２接続領域２３とを相互接続させる。
【００７２】
図２に示されるように、第１ブランチ１８は、第１給電領域３２に第１給電部を有し、第２ブランチ２０は、第２給電領域３８に第２給電部を有する。第１給電領域３２は、第１ブランチ１８の第１端４０に沿って設けられる。第２給電領域３８は、第２ブランチ２０の第１端４２に沿って設けられる。アンテナ１０の第１給電部と、第２給電部とは無線通信ユニット（図示せず）に接続される。アンテナの片方の給電部は、無線通信ユニットの接地電位等の接地電位に接続されてもよく、アンテナの他方の給電部は、無線通信ユニット内の送受信機または無線等、無線通信ユニットに接続されてもよい。
【００７３】
第１アンテナ素子１３、第２アンテナ素子１４、第３アンテナ素子１６は、蛇行形状および／または形態となるように配置される。蛇行アンテナパターンにより、コンパクトなアンテナ構造が実現されることが示される。
【００７４】
第１アンテナ素子１３の第１ブランチ１８は、フレキシブル基板２１の第１区画Ｘ１に配置されるように構成され、第１アンテナ素子２０の第２ブランチ２０は、フレキシブル基板２１の第２区画Ｘ２に配置されるように構成される。フレキシブル基板のブリッジ部Ｘ３は、フレキシブル基板の第１区画Ｘ１と、第２区画Ｘ２とを相互接続するように構成される。フレキシブル基板は、耳かけ聴覚機器または耳かけモジュールのような聴覚機器周り等、聴覚機器周りで折り畳まれるように構成される。例えば、ブリッジ部Ｘ３が耳かけ聴覚機器またはモジュールの上面に配置され、そして、フレキシブル基板の第１区画Ｘ１および第２区画Ｘ２が耳かけ聴覚機器または耳かけモジュールの両側に配置されるように、当該区画Ｘ１およびＸ２が第１および第２面に沿って配置されるように、フレキシブル基板が折り畳まれる。
【００７５】
図３ａは、本開示の別の実施形態に係る例示的なアンテナ１０を示す。アンテナ１０は、フレキシブル基板２１上に配置されるように図示されており、耳かけモジュールに設けられる等、耳かけ聴覚機器（図示せず）に設けられるように構成されてもよい。
【００７６】
アンテナ１０は、第１アンテナ素子１３（実線）と、第２アンテナ素子２４（一点鎖線）とを有する。第１アンテナ素子１３は第２アンテナ素子２４に相互接続される。第２アンテナ素子２４は、第１アンテナ素子１３と共に、共振アンテナ構造を形成するように構成される。
【００７７】
第１アンテナ素子１３は、第１ブランチ１８と、第２ブランチ２０とを有する。第１ブランチ１８と、第２ブランチ２０とは、無線通信ユニット（図示せず）と相互接続される。第１ブランチ１８は、第１接続領域２２を有する。第２ブランチ２０は、第２接続領域２３を有する。第２アンテナ素子２４は、第１接続領域２２と、第２接続領域２３とを相互接続させる。
【００７８】
図３ａに示されるように、第１ブランチ１８は、第１給電領域３２にアンテナ１０の第１給電部を有し、第２ブランチ２０は、第２給電領域３８にアンテナ１０の第２給電部を有する。第１給電領域３２は、第１ブランチ１８の第１端４０に沿って設けられる。第２給電領域３８は、第２ブランチ２０の第１端４２に沿って設けられる。アンテナ１０の第１給電部と、第２給電部とは無線通信ユニット（図示せず）に接続される。アンテナの片方の給電部は、無線通信ユニットの接地電位等の接地電位に接続されてもよく、アンテナの他方の給電部は、無線通信ユニット内の送受信機または無線等、無線通信ユニットに接続されてもよい。
【００７９】
第１軸３０１と、第２軸３０２とにより、第２アンテナ素子２４が第１部位５４、第２部位７４、第３部位８４に分割される。
【００８０】
フレキシブル基板２１は、耳かけ聴覚機器、または耳かけモジュールの少なくとも一部の周り等、聴覚機器の少なくとも一部の周りに折り畳まれるように構成される。いくつかの実施形態では、第１軸３０１および第２軸３０２は、聴覚機器またはモジュールの縁部分を示すものであってもよい。即ち、これにより例えば第２部位７４が聴覚機器の第１面に沿って延在し、第３部位８４が聴覚機器の別の面に沿って延在するようになる。第１面は、第２面の反対側であってもよい。第１面および第２面は、それぞれ聴覚機器の第１の縦長面および第２縦長面であってもよい。第１部位５４は、第２部位７４と、第３部位８４とを相互接続させ、例えば聴覚機器またはモジュールの上面に配置されるように構成されてもよい。
【００８１】
第２アンテナ素子２４の第２部位７４は、第１接続領域２２から延在する。第２アンテナ素子２４の第３部位８４は、第２接続領域２３から延在する。第１部位５４は、直線部位、または略直線部位である。第１部位５４は、第２部位７４と第３部位８４とを接続する。
【００８２】
第１アンテナ素子１３の第１ブランチ１８と、第２アンテナ素子２４の第２部位７４とが互いに包み込まれ、第１アンテナ素子１３の第２ブランチ２０と、第２アンテナ素子２４の第３部位８４とが互いに包み込まれるように、第１アンテナ素子１３と第２アンテナ素子２４とが互いに包み込まれる。
【００８３】
第１アンテナ素子１３の第１ブランチ１８と、第２アンテナ素子２４の第２部位７４は、蛇行形状および／または形態に配置される。第１アンテナ素子１３の第２ブランチ２０と、第２アンテナ素子２４の第３部位は、蛇行形状および／または形態に配置される。第１アンテナ素子１３の第１ブランチ１８と、第２アンテナ素子２４の第２部位７４は、コイル形状および／または形態に配置される。第１アンテナ素子１３の第２ブランチ２０と、第２アンテナ素子２４の第３部位８４とはコイル状および／または形態に配置される。
【００８４】
図３ａに示されるように、第１アンテナ素子１３の第１ブランチ１８および第２アンテナ素子２４の第２部位７４は互いに包み込まれる。これは、互いに包み込まれた第１アンテナ素子１３の第２ブランチ２０および第２アンテナ素子２４の第３部位８４と鏡面対象、および／または同様の形状および／または形態となる。あるいは、互いに包み込まれた第１アンテナ素子１３の第１ブランチ１８および第２アンテナ素子２４の第２部位７４の形状および／または形態は、互いに包み込まれた第１アンテナ素子１３の第２ブランチ２０および第２アンテナ素子２４の第３部位８４の形状および／または形態と異なってもよい。第１アンテナ素子１３の第１ブランチ１８および第２アンテナ素子２４の第２部位７４が互いに包み込まれると、第１アンテナ素子１３の第１ブランチ１８および第２アンテナ素子２４の第２部位７４が同一または同様のパターンとなる。第１ブランチ１８と、第２部位７４とが整列し、アンテナ素子を流れるあらゆる電流の電流ベクトルが整列される。第１ブランチ１８と第２部位７４との間の距離は、包み込み部位／要素の大部分にわたって同一、または同様の寸法であるように示されている。第１ブランチ１８と第２部位７４との間の距離は、包み込み部位／要素の大部分（例えば包み込み部位／要素の８０％）にわたって同じであってもよい。第１アンテナ素子１３の第２ブランチ１８と、第２アンテナ素子２４の第２部位７４とについても同様である。
【００８５】
図示のように、第１アンテナ素子１３の第１ブランチ１８と、第２アンテナ素子２４の第２部位７４とは、同一のコイル形状および／または形態に配置される。即ち、第１アンテナ素子１３の第１ブランチ１８と、第２アンテナ素子２４の第２部位７４とが同一の経路を辿る。第１アンテナ素子１３の第２ブランチ２０と第２アンテナ素子２４の第３部位８４とは、同一のコイル形状および／または形態に配置される。即ち、第１アンテナ素子１３の第２ブランチ２０と、第２アンテナ素子２４の第３部位８４とが同一の経路を辿る。第１アンテナ素子１３の第１ブランチ１８と第２アンテナ素子２４の第２部位７４とは、経路の少なくとも一部で、一定の間隔を空けて配置される。第１アンテナ素子１３の第２ブランチ２０と第２アンテナ素子２４の第３部位８４とは、経路の少なくとも一部で、一定の間隔を空けて配置される。
【００８６】
図３ｂは、本開示の別の実施形態に係る例示的なアンテナ１０を示す。アンテナ１０は、フレキシブルプラスチック基板（灰色線）等のフレキシブル基板２１上に設けられるように図示されており、耳かけモジュールに設けられる等、耳かけ聴覚機器（図示せず）に設けられるように構成される。
【００８７】
アンテナ１０は、第１アンテナ素子１３（実線）と、複数のさらなるアンテナ素子２４、２６とを有する。複数のさらなるアンテナ素子は、第２アンテナ素子２４（一点鎖線）と、第３アンテナ素子２６（点線）とを含む。第１アンテナ素子１３は、第２アンテナ素子２４と第３アンテナ素子２６とを含む複数のさらなるアンテナ素子２４、２６に相互接続される。第２アンテナ素子２４と第３アンテナ素子２６とを含む複数のさらなるアンテナ素子２４、２６のそれぞれは、第１アンテナ素子１３と共に共振アンテナ構造を形成する。
【００８８】
第１アンテナ素子１３は、第１ブランチ１８と、第２ブランチ２０とを有する。第１ブランチ１８と、第２ブランチ２０とは、無線通信ユニット（図示せず）と相互接続される。第１ブランチ１８は、第１接続領域２２を有する。第２ブランチ２０は、第２接続領域２３を有する。第２アンテナ素子２４と第３アンテナ素子２６とを含む複数のさらなるアンテナ素子２４、２６のそれぞれは、第１接続領域２２と、第２接続領域２３とを相互接続させる。
【００８９】
図３ｂに示されるように、第１ブランチ１８は、第１給電領域３２にアンテナ構造の第１給電部２８を有する。第２ブランチ２０は、第２給電領域３８にアンテナ構造の第２給電部３０を有する。第１給電領域３２は、第１ブランチ１８の第１端４０に沿って設けられる。第２給電領域３８は、第２ブランチ２０の第１端４２に沿って設けられる。アンテナ構造の第１給電部２８と、第２給電部３０とは無線通信ユニット（図示せず）に接続される。アンテナの片方の給電部は、無線通信ユニットの接地電位等の接地電位に接続されてもよく、アンテナの他方の給電部は、無線通信ユニット内の送受信機または無線等、無線通信ユニットに接続されてもよい。
【００９０】
第１軸３０１と、第２軸３０２が、第２アンテナ素子２４および第３アンテナ素子２６を含む複数のさらなるアンテナ素子２４、２６を、第１部位５４、５６と、第２部位７４、７６と、第３部位８４、８６とに分割する。第２アンテナ素子２４および第３アンテナ素子２６の第２部位７４、７６は、第１接続領域２２から延在する。第２アンテナ素子２４および第３アンテナ素子２６の第３部位８４、８６は、第２接続領域２３から延在する。第１部位５４、５６は、直線部位、または略直線部位である。第１部位５４、５６は、第２部位７４、７６と第３部位８４、８６とを接続する。
【００９１】
第１アンテナ素子１３の第１ブランチ１８と、第２および第３アンテナ素子２４、２６の第２部位７４、７６とが互いに包み込まれ、第１アンテナ素子１３の第２ブランチ２０と、第２および第３アンテナ素子２４、２６の第３部位８４、８６とが互いに包み込まれるように、第１アンテナ素子１３、第２アンテナ素子２４および第３アンテナ素子２６が互いに包み込まれる。
【００９２】
第１アンテナ素子１３の第１ブランチ１８と、第２アンテナ素子２４の第２部位７４と、第３アンテナ素子２６の第２部位７６とは蛇行形状および／形態に配置される。第１アンテナ素子１３の第２ブランチ２０と、第２アンテナ素子２４の第２部位７４と、第３アンテナ素子２６の第２部位７６とは、蛇行形状および／または形態に配置される。第１アンテナ素子１３の第１ブランチ１８と、第２アンテナ素子２４の第２部位７４と、第３アンテナ素子２６の第２部位７６とは、螺旋形状および／または形態に配置される。第１アンテナ素子１３の第１ブランチ１８と、第２アンテナ素子２４の第２部位７４と、第３アンテナ素子２６の第２部位７６とは、螺旋状および／または形態に配置される。第１アンテナ素子１３の第１ブランチ１８と、第２アンテナ素子２４の第２部位７４と、第３アンテナ素子２６の第２部位７６とが同一または同様のパターンとなるように、第１アンテナ素子１３の第１ブランチ１８と、第２アンテナ素子２４の第２部位７４と、第３アンテナ素子２６の第２部位７６とが互いに包み込まれる。第１ブランチ１８と、第２部位７４および第２部位７６とが整列され、アンテナ素子を流れるあらゆる電流の電流ベクトルが整列される。第１ブランチ１８と第２部位７４および第２部位７６との間の距離は、包み込み部位／要素の大部分（例えば包み込み部位／要素の８０％）にわたって同一、または同様の寸法であるように示されている。第１ブランチ１８と、第２部位７４および第２部位７６のそれぞれとの距離は、包み込み部位／要素の大部分（例えば包み込み部位／要素の８０％）にわたって一定であってもよい。第１アンテナ素子１３の第２ブランチ２０、第２アンテナ素子２４の第３部位８４、第３アンテナ素子２６の第３部位８６についても同様である。
【００９３】
図３ｂは、互いに包み込まれた第１アンテナ素子１３の第１ブランチ１８と、第２および第３アンテナ素子２４、２６の第２部位７４、７６との形状および／または形態が、互いに包み込まれた第１アンテナ素子１３の第２ブランチ２０と、第２および第３アンテナ素子２４、２６の第３部位８４、８６の形状および／または形態と、鏡面対象である、または同様である様子を示す。あるいは、互いに包み込まれた第１アンテナ素子１３の第１ブランチ１８と、第２および第３アンテナ素子２４、２６との形状および／または形態が、互いに包み込まれた第１アンテナ素子１３の第２ブランチ２０と、第２および第３アンテナ素子２４、２６の第３部位８４、８６の形状および／または形態と異なっていてもよい。
【００９４】
図示のように、第１アンテナ素子１３の第１ブランチ１８と、第２アンテナ素子２４の第２部位７４と、第３アンテナ素子２６の第２部位７６とは、同一の形状および／または形態に配置される。即ち、第１アンテナ素子１３の第１ブランチ１８と、第２アンテナ素子２４の第２部位７４と、第３アンテナ素子２６の第２部位７６とが同一の経路を辿る。第１アンテナ素子１３の第２ブランチ２０と、第２アンテナ素子２４の第３部位８４と、第３アンテナ素子２６の第３部位８６とは、同一の形状および／または形態に配置される。即ち、第１アンテナ素子１３の第２ブランチ２０と、第２アンテナ素子２４の第３部位８４と、第３アンテナ素子２６の第３部位８６とが同一の経路を辿る。第１アンテナ素子１３の第１ブランチ１８と、第２および第３アンテナ素子２４、２６の第２部位７４、７６とは、経路の少なくとも一部で、一定の間隔を空けて配置される。第１アンテナ素子１３の第２ブランチ２０と、第２および第３アンテナ素子２４、２６の第３部位８４、８６とは、経路の少なくとも一部で、一定の間隔を空けて配置される。
【００９５】
図４は、本開示に係るさらなる例示的なアンテナ１０を概略的に示す。アンテナ１０は、第１アンテナ素子１３と、複数のさらなるアンテナ素子１４、１６、１７とを有する。複数のさらなるアンテナ素子は、第２アンテナ素子１４と、第３アンテナ素子１６と、第４アンテナ素子１７とを含む。第１アンテナ素子１３は、第１ブランチ１８と、第２ブランチ２０とを有する。第１ブランチ１８と、第２ブランチ２０とは、無線通信ユニット（図示せず）と相互接続される。第１ブランチ１８は、第１接続領域２２を有する。第２ブランチ２０は、第２接続領域２３を有する。第２アンテナ素子１４と、第３アンテナ素子１６と、第４アンテナ素子１７とを含む複数のさらなるアンテナ素子１４、１６、１７は、第１接続領域２２と、第２接続領域２３とを相互接続させる。第２、第３、第４アンテナ素子１４、１６、１７を含む複数のさらなるアンテナ素子１４、１６、１７のそれぞれは、第１アンテナ素子１３と共に共振アンテナ構造を形成する。
【００９６】
第２アンテナ素子１４、第３アンテナ素子１６、第４アンテナ素子１７を含むさらなるアンテナ素子のそれぞれは、略同一の長さを有する。
【００９７】
図４に示されるように、第２アンテナ素子１４、第３アンテナ素子１６、第４アンテナ素子１７を含む複数のさらなるアンテナ素子１４、１６、１７は、それぞれ異なる平面に設けられる。第２アンテナ素子１４、第３アンテナ素子１６、第４アンテナ素子１７を含む複数のさらなるアンテナ素子１４、１６、１７は、並列接続される。
【００９８】
接続領域２２、２３は、アンテナ構成に応じた形状と範囲を有してもよいことが強調される。接続領域は、点状の領域でもよいし、細長い領域であってもよい。また、接続領域は、接続領域内で複数のさらなるアンテナ素子のそれぞれが接続されるように、接続領域の長さが設定される等してもよい。
【００９９】
図５は、本開示に係る、さらなる例示的なアンテナ１０の例を概略的に示す。アンテナ１０は、第１アンテナ素子１３と、複数のさらなるアンテナ素子１４、１６、１７とを有する。複数のさらなるアンテナ素子は、第２アンテナ素子１４と、第３アンテナ素子１６と、第４アンテナ素子１７とを含む。第１アンテナ素子１３は、第１ブランチ１８と、第２ブランチ２０とを有する。第１ブランチ１８と、第２ブランチ２０とは、無線通信ユニット８と相互接続される。第１ブランチ１８は、第１接続領域２２を有する。第２ブランチ２０は、第２接続領域２３を有する。第２アンテナ素子１４と、第３アンテナ素子１６と、第４アンテナ素子１７とを含む複数のさらなるアンテナ素子１４、１６、１７は、第１接続領域２２と、第２接続領域２３とを相互接続させる。第１アンテナ素子１３は、第２アンテナ素子１４と、第３アンテナ素子１６と、第４アンテナ素子１７とを含む複数のさらなるアンテナ素子１４、１６、１７と相互接続される。第２、第３、第４アンテナ素子１４、１６、１７を含む複数のさらなるアンテナ素子１４、１６、１７のそれぞれは、第１アンテナ素子１３と共に共振アンテナ構造を形成する。
【０１００】
第１アンテナ素子１３の第１ブランチ１８は、蛇行形状および／または形態に配置される。第１アンテナ素子１３の第２ブランチ２０は、蛇行形状および／または形態に配置される。図５に示されるように、第１アンテナ素子１３の第１ブランチ１８と、第１アンテナ素子１３の第２ブランチ２０とは、異なる形状および／または形態となっている。あるいは、第１ブランチ１８と、第２ブランチ２０とは同様の形状および／または形態となってもよい。第１ブランチ１８および／または第２ブランチ２０は、任意の形状および／または形態を有してもよい。いくつかの実施形態では、第１ブランチ１８と、第２ブランチ２０とは同じ、または同様の長さを有してもよい。いくつかの実施形態では、第１ブランチ１８と、第２ブランチ２０とは異なる長さを有する。
【０１０１】
第１ブランチ１８は、第１給電領域３２に第１給電部２８を有する。第２ブランチ２０は、第２給電領域３８に第２給電部３０を有する。第１給電領域３２は、第１ブランチ１８の第１端４０に沿って設けられる。第２給電領域３８は、第２ブランチ２０の第１端４２に沿って設けられる。アンテナ１３の第１給電部２８と、第２給電部３０とは無線通信ユニット８に接続される。アンテナの片方の給電部は、無線通信ユニットの接地電位等の接地電位に接続されてもよく、アンテナの他方の給電部は、無線通信ユニット内の送受信機または無線等、無線通信ユニットに接続されてもよい。
【０１０２】
第２アンテナ素子２４、第３アンテナ素子２６、第４アンテナ素子２７を含むさらなるアンテナ素子のそれぞれは、略同一の長さを有する。
【０１０３】
第２アンテナ素子２４、第３アンテナ素子２６、第４アンテナ素子２７を含む複数のさらなるアンテナ素子は、並列接続される。
【０１０４】
第１接続領域２２は、第１給電領域３２から、第１距離４３離間している。第１距離４３は、第１アンテナ素子１３の第１ブランチ１８に沿って等、第１アンテナ素子１３に沿って測定される。第２接続領域２３は、第２給電領域３８から、第２距離４８離間している。第２距離４８は、第１アンテナ素子１３の第２ブランチ２０に沿って等、第１アンテナ素子１３に沿って測定される。アンテナ１０は、送受信波長（λ）を有する電磁場を放射／受信するように構成される。第１距離４３および／または第２距離４８は、送受信波長（λ）の１／８から３／８の間である。図示の様に、第１距離４３と第２距離４８とは異なっていてもよい。あるいは、第１距離４３は第２距離４８に等しくても（同一等であっても）よい。
【０１０５】
さらなるアンテナ素子１４、１６、１７のそれぞれは、略同一の長さを有する。第１アンテナ素子１３の長さや、複数のさらなるアンテナ素子１４、１６、１７の長さ等、各アンテナ素子の長さは、送受信波長（λ）の半分に対応する。
【０１０６】
図６ａおよび６ｂは、本開示の一実施形態に係るアンテナ１０を有する例示的な聴覚機器２を示す。アンテナ１０は、フレキシブルプラスチック基板２１（灰色線）上に設けられるように図示されている。アンテナ１０を有するフレキシブルプラスチック基板２１は、耳かけ聴覚機器を包むように等、聴覚機器２を包むように図示されている。
【０１０７】
聴覚機器２は第１面５０と第２面５２とを有する。聴覚機器２はさらに第３面５８を有する。図６ａおよび６ｂは、それぞれ聴覚機器２を別の角度で見た図である。図６ａは、第１面５０と第３面５８とを示す。図６ｂは、第２面５２と第３面５８とを示す。さらに、聴覚機器は上面６０を有する。上面６０は、座っている、または直立しているユーザが使用中の聴覚機器２の、おおよそ上側および／または後ろ側を指す面である。
【０１０８】
アンテナ１０は、第１アンテナ素子１３（一点鎖線）と、複数のさらなるアンテナ素子１４、１６（実線および点線）とを有する。第１アンテナ素子１３と、複数のさらなるアンテナ素子１４、１６のそれぞれにより、共振アンテナ構造が形成される。複数のさらなるアンテナ素子１４、１６は、第２アンテナ素子１４と、第３アンテナ素子１６とを含む。あるいは、複数のさらなるアンテナ素子１４、１６は、第４アンテナ素子、第５アンテナ素子等、さらなるアンテナ素子を含んでもよい。
【０１０９】
第２アンテナ素子１４と、第３アンテナ素子１６とを含む複数のさらなるアンテナ素子１４、１６のそれぞれは、聴覚機器２の第１面５０から第２面５２に延在する。即ち、複数のさらなるアンテナ素子１４、１６は聴覚機器２の上面６０を越えて延在する。第１面５０は第２面５２の反対側である。
【０１１０】
第１アンテナ素子１３は、第１ブランチ１８と、第２ブランチ２０とを有する。第１ブランチ１８は、第１接続領域２２を有する。第２ブランチ２０は、第２接続領域２３を有する。第１ブランチ１８は第１面５０に沿って延在する。第１接続領域２２は第１面５０に設けられる。第２ブランチ２０は第２面５２に沿って延在する。第２接続領域２３は第２面５２に設けられる。第１ブランチ１８と、第２ブランチ２０とは、無線通信ユニット（図示せず）と相互接続される。複数のさらなるアンテナ素子１４、１６のそれぞれは、第１接続領域２２と、第２接続領域２３とを相互接続させる。
【０１１１】
図６に示されるように、第１ブランチ１８は、第１給電領域３２にアンテナ構造の第１給電部２８を有する。第２ブランチ２０は、第２給電領域３８にアンテナ構造の第２給電部３０を有する。第１給電領域３２は、第１ブランチ１８の第１端４０に沿って設けられる。第２給電領域３８は、第２ブランチ２０の第１端４２に沿って設けられる。アンテナ構造の第１給電部２８と、第２給電部３０とは無線通信ユニット（図示せず）に接続される。
【０１１２】
第２アンテナ素子１４および第３アンテナ素子１６を含む複数のさらなるアンテナ素子１４、１６のそれぞれは、第１面５０から第２面５２へ延在する。したがって、第２アンテナ素子１４および第３アンテナ素子１６を含む複数のさらなるアンテナ素子１４、１６のそれぞれの少なくとも第１部位５４、５６は、聴覚機器２の第１面５０から第２面５２へ延在する。第１部位５４、５６は上面６０に沿って延在する。さらなるアンテナ素子１４、１６の第１部位５４、５６は、直線部位である。第２アンテナ素子２４および第３アンテナ素子２６を含むさらなるアンテナ素子１４、１６のそれぞれの中点６４、６６は、上面６０に設けられ、即ち、第１面５０から第２面５２へ延在するさらなるアンテナ素子１４、１６のそれぞれの第１部位５４、５６に設けられる。第２アンテナ素子２４および第３アンテナ素子２６を含む複数のさらなるアンテナ素子１４、１６の中点６４、６６は、さらなるアンテナ素子１４、１６のそれぞれに沿った、第１接続領域２２と第２接続領域２３までの距離が同一（おおよそ同じ、略同一を含む）である位置を指す。たとえば、中点は各接続領域から波長の約１／４にあってもよい。
【０１１３】
アンテナ１０は、アンテナ１０を流れる電流の振幅が、上面またはその近傍で最大となるように構成される。したがって、アンテナ１０は、当該アンテナ１０を流れる電流の振幅が、電磁場放射の際に、聴覚機器２の第１面５０から第２面５２に延在する、第２アンテナ素子１４および第３アンテナ素子１６を含むさらなるアンテナ素子１４、１６のそれぞれの第１部位５４、５６近傍で最大となるように構成される。
【０１１４】
第１面５０に沿って延在する第１ブランチ１８と、第２面５２に沿って延在する第２ブランチ２０とは、同様の蛇行形状／形態等の、同様の形状および／または形態を有する。あるいは、第１面５０に沿って延在する第１ブランチ１８と、第２面５２に沿って延在する第２ブランチ２０とは、異なる形状／形態であってもよい。
【０１１５】
第２アンテナ素子１４および第３アンテナ素子１６を含むさらなるアンテナ素子１４、１６のそれぞれは、聴覚機器２の第１面５０に沿って第１接続領域２２から延在する第２部位７４、７６を有する。第２アンテナ素子１４および第３アンテナ素子１６を含むさらなるアンテナ素子１４、１６のそれぞれは、聴覚機器２の第２面５２に沿って第２接続領域２３から延在する第３部位８４、８６を有する。
【０１１６】
第１アンテナ素子１３の第１ブランチ１８と、さらなるアンテナ素子１４、１６の第２部位７４、７６とは、蛇行形状および／または形態に配置される。第１アンテナ素子１３の第２ブランチ２０と、さらなるアンテナ素子１４、１６の第３部位８４、８６とは、蛇行形状および／または形態に配置される。
【０１１７】
第１アンテナ素子１３の第１ブランチ１８とさらなるアンテナ素子１４、１６の第２部位７４、７６とは、経路の少なくとも一部で、一定の間隔を空けて配置される。第１アンテナ素子１３の第２ブランチ２０とさらなるアンテナ素子１４、１６の第３部位８４、８６とは、経路の少なくとも一部で、一定の間隔を空けて配置される。
【０１１８】
図７ａおよび７ｂは、本開示の別実施形態に係るアンテナ１０を有する例示的な聴覚機器２を示す。アンテナ１０は、耳かけ型聴覚機器のような聴覚機器２に対して包み込むまたは折り畳むように示されている。
【０１１９】
聴覚機器２は第１面５０と第２面５２とを有する。聴覚機器２はさらに第３面５８を有する。図７ａおよび７ｂは、それぞれ聴覚機器２を別の角度で見た図である。図７ａは、第１面５０と第３面５８とを示す。図７ｂは、第２面５２と第３面５８とを示す。さらに、聴覚機器は上面６０を有する。上面６０は、座っている、または直立しているユーザが使用中の聴覚機器２の、おおよそ上側および／または後ろ側を指す面である。
【０１２０】
アンテナ１０は、第１アンテナ素子１３（実線）と、複数のさらなるアンテナ素子１４、１６（一点鎖線および点線）とを有する。第１アンテナ素子１３と、複数のさらなるアンテナ素子１４、１６のそれぞれにより、共振アンテナ構造が形成される。複数のさらなるアンテナ素子１４、１６は、第２アンテナ素子１４と、第３アンテナ素子１６とを含む。あるいは、複数のさらなるアンテナ素子１４、１６は、第４アンテナ素子、第５アンテナ素子等、さらなるアンテナ素子を含んでもよい。
【０１２１】
第２アンテナ素子１４と、第３アンテナ素子１６とを含む複数のさらなるアンテナ素子１４、１６のそれぞれは、聴覚機器２の第１面５０から第２面５２に延在する。即ち、複数のさらなるアンテナ素子１４、１６は聴覚機器２の上面６０を越えて延在する。第１面５０は第２面５２の反対側である。
【０１２２】
第１アンテナ素子１３は、第１ブランチ１８と、第２ブランチ２０とを有する。第１ブランチ１８は、第１接続領域２２を有する。第２ブランチ２０は、第２接続領域２３を有する。第１ブランチ１８は第１面５０に沿って延在する。第１接続領域２２は第１面５０に設けられる。第２ブランチ２０は第２面５２に沿って延在する。第２接続領域２３は第２面５２に設けられる。第１ブランチ１８と、第２ブランチ２０とは、無線通信ユニット（図示せず）と相互接続される。複数のさらなるアンテナ素子１４、１６のそれぞれは、第１接続領域２２と、第２接続領域２３とを相互接続させる。
【０１２３】
図７に示されるように、第１ブランチ１８は、第１給電領域３２にアンテナ構造の第１給電部２８を有する。第２ブランチ２０は、第２給電領域３８にアンテナ構造の第２給電部３０を有する。第１給電領域３２は、第１ブランチ１８の第１端４０に沿って設けられる。第２給電領域３８は、第２ブランチ２０の第１端４２に沿って設けられる。アンテナ構造の第１給電部２８と、第２給電部３０とは無線通信ユニット（図示せず）に接続される。アンテナの片方の給電部は、無線通信ユニットの接地電位等の接地電位に接続されてもよく、アンテナの他方の給電部は、無線通信ユニット内の送受信機または無線等、無線通信ユニットに接続されてもよい。
【０１２４】
第２アンテナ素子１４および第３アンテナ素子１６を含む複数のさらなるアンテナ素子１４、１６のそれぞれは、第１面５０から第２面５２へ延在する。したがって、第２アンテナ素子１４および第３アンテナ素子１６を含むさらなるアンテナ素子１４、１６のそれぞれの少なくとも第１部位５４、５６は、聴覚機器２の第１面５０から第２面５２へ延在する。第１部位５４、５６は上面６０に沿って延在する。さらなるアンテナ素子１４、１６の第１部位５４、５６は、直線部位である。第２アンテナ素子１４および第３アンテナ素子１６を含むさらなるアンテナ素子１４、１６のそれぞれの中点６４、６６は、上面６０に設けられ、即ち、第１面５０から第２面５２へ延在するさらなるアンテナ素子の第１部位５４、５６に設けられる。第２アンテナ素子１４および第３アンテナ素子１６を含むさらなるアンテナ素子１４、１６の中点６４、６６は、第２アンテナ素子１４および第３アンテナ素子１６を含むさらなるアンテナ素子１４、１６それぞれに沿った、第１接続領域２２と第２接続領域２３までの距離がおおよそ同じ、または略同一である位置を指す。たとえば、中点は各接続領域から波長の約１／４にあってもよい。
【０１２５】
アンテナ１０は、アンテナ１０を流れる電流の振幅が、上面またはその近傍で最大となるように構成される。したがって、アンテナ１０は、当該アンテナ１０を流れる電流の振幅が、電磁場放射の際に、聴覚機器２の第１面５０から第２面５２に延在する、第２アンテナ素子１４および第３アンテナ素子１６を含むさらなるアンテナ素子１４、１６のそれぞれの第１部位５４、５６近傍で最大となるように構成される。
【０１２６】
第２アンテナ素子１４および第３アンテナ素子１６を含むさらなるアンテナ素子１４、１６のそれぞれは、聴覚機器２の第１面５０に沿って第１接続領域２２から延在する第２部位７４、７６を有する。第２アンテナ素子１４および第３アンテナ素子１６を含むさらなるアンテナ素子１４、１６のそれぞれは、聴覚機器２の第２面５２に沿って第２接続領域２３から延在する第３部位８４、８６を有する。
【０１２７】
第１アンテナ素子と、第２アンテナ素子１４および第３アンテナ素子１６を含むさらなるアンテナ素子１４、１６とは、互いに包み込まれる。
【０１２８】
第１アンテナ素子１３の第１ブランチ１８と、さらなるアンテナ素子１４、１６の第２部位７４、７６とは、蛇行形状および／または形態に配置される。第１アンテナ素子１３の第２ブランチ２０と、さらなるアンテナ素子１４、１６の第３部位８４、８６とは、蛇行形状および／または形態に配置される。
【０１２９】
第１アンテナ素子１３の第１ブランチ１８と、さらなるアンテナ素子１４、１６の第２部位７４、７６とは、コイル形状および／または形態（螺旋形態、渦巻き形態、カール形態、丸まり形態等）に配置される。第１アンテナ素子１３の第２ブランチ２０と、さらなるアンテナ素子１４、１６の第３部位８４、８６とは、コイル形態（螺旋形態、渦巻き形態、カール形態、丸まり形態等）に配置される。
【０１３０】
第１アンテナ素子１３の第１ブランチ１８と、さらなるアンテナ素子１４、１６の第２部位７４、７６とは、同じコイル形態に配置される。したがって、第１アンテナ素子１３の第１ブランチ１８と、第２部位７４、７６とが同じ経路を辿る。第１アンテナ素子１３の第２ブランチ２０と、さらなるアンテナ素子１４、１６の第３部位８４、８６とは、同じコイル形態に配置される。したがって、第１アンテナ素子１３の第２ブランチ２０と、第３部位８４、８６とが同じ経路を辿る。
【０１３１】
第１アンテナ素子１３の第１ブランチ１８と、さらなるアンテナ素子１４、１６の第２部位７４、７６とは、経路の少なくとも一部で、一定の間隔を空けて配置される。第１アンテナ素子１３の第２ブランチ２０と、さらなるアンテナ素子１４、１６の第３部位８４、８６とは、経路の少なくとも一部で、一定の間隔を空けて配置される。
【０１３２】
図８は、耳あな聴覚機器（図示せず）用に構成されたアンテナ１０を概略的に示す。周期境界の箱１００を用いて、図８はアンテナ１０の二次元構造を示す。アンテナ１０は、円筒構造を包み込んで、３次元構造となる。周期境界の箱の一端の境界点１０１、１０２、１０３、１０４は、周期境界の箱１００の反対端のそれぞれ対応する１０１’、１０２’、１０３’、１０４’に接続されて、３次元構造が形成される。アンテナ１０は、第１アンテナ素子１３と、第２アンテナ素子２４と、第３アンテナ素子２６とを有する。第１アンテナ素子１３、第２アンテナ素子２４、および第３アンテナ素子２６は全てそれぞれ第１接続領域２２および第２接続領域２３において接続される。アンテナ１０は、第１給電領域３２の第１給電部２８と、第２給電領域３８の第２給電部３０とをそれぞれ介して給電される。
【０１３３】
図９は、耳あな聴覚機器用に構成されたアンテナ１０を示す。図中、アンテナ１０は三次元構造となっており、第１アンテナ素子１３と、複数のさらなるアンテナ素子１４、１６、１７とを有する。アンテナ１０は、聴覚機器２の電池および／または電子部品を包み込むように構成される。
【０１３４】
特定の特徴を示し、記載してきたが、これらの特徴は、特許請求の範囲に記載された発明を限定することを意図していないことが理解され、特許請求の範囲に記載された発明の思想および範囲から逸脱することなく種々の変更および改変が行われてもよいことが当業者に明らかになるだろう。したがって、明細書および図面は、限定するという観点ではなく、実例であると考えるべきである。特許請求の範囲に記載された発明は、全ての代替例、改変および均等物を包含することを意図している。
【０１３５】
以下の項目は、本出願時の特許請求の範囲に記載の要素である。
［項目１］
・音声を受信し、当該受信した音声を対応する第１オーディオ信号に変換するマイクロフォンと、
・前記第１オーディオ信号を処理して、当該聴覚機器のユーザの聴力損失を補う第２オーディオ信号を得る信号プロセッサと、
・前記信号プロセッサの出力に接続され、前記第２オーディオ信号を出力音声信号に変換するスピーカと、
・無線データ通信用に構成された無線通信ユニットと、
・電磁場を放射／受信し、第１アンテナ素子と、複数のさらなるアンテナ素子とを有するアンテナと、を有し、
前記第１アンテナ素子は第１ブランチと、第２ブランチとを有し、前記第１ブランチと、前記第２ブランチとは前記無線通信ユニットに相互接続され、前記第１ブランチは第１接続領域を有し、前記第２ブランチは第２接続領域を有し、
前記複数のさらなるアンテナ素子のそれぞれはそれぞれ、前記第１接続領域と、前記第２接続領域とを相互接続させる、聴覚機器。
［項目２］
前記複数のさらなるアンテナ素子のそれぞれはそれぞれ、前記第１アンテナ素子と共に共振アンテナ構造を形成する、項目１に記載の聴覚機器。
［項目３］
前記複数のさらなるアンテナ素子は、少なくとも第２および第３アンテナ素子を含む、項目１または２に記載の聴覚機器。
［項目４］
前記第１ブランチは、第１給電領域に前記アンテナ構造の第１給電部を有し、前記第２ブランチは、第２給電領域に前記アンテナ構造の第２給電部を有し、前記第１給電領域と前記第２給電領域とは、それぞれ、前記第１ブランチと前記第２ブランチの第１端に沿って設けられる、項目１から３のいずれか一項に記載の聴覚機器。
［項目５］
前記第１接続領域は、前記第１給電領域から第１距離離間し、前記第２接続領域は、前記第２給電領域から第２距離離間し、当該距離が、前記アンテナ素子に沿って測定される、項目４に記載の聴覚機器。
［項目６］
前記アンテナは、送受信波長を有する電磁場を放射／受信するように構成され、前記第１距離および／または前記第２距離は、前記送受信波長の１／８から３／８であり、さらに／あるいは各アンテナ素子の長さは、前記送受信波長の半分に対応する、項目５に記載の聴覚機器。
［項目７］
前記聴覚機器は、第１面と第２面とを有し、前記少なくとも第２および第３アンテナ素子のそれぞれはそれぞれ、前記第１面から前記第２面に延在し、さらに／あるいは前記第１接続領域は前記第１面に設けられ、前記第２接続領域は前記第２面に設けられる、項目１から６のいずれか一項に記載の聴覚機器。
［項目８］
前記少なくとも第２および第３アンテナ素子を含む前記複数のさらなるアンテナ素子のそれぞれが、前記第１面から前記第２面に延在し、はそれぞれ、そのため、前記少なくとも第２および第３アンテナ素子を含む前記さらなるアンテナ素子のそれぞれの少なくとも第１部位が、前記聴覚機器の前記第１面から前記第２面に延在し、するように、前記第１面から前記第２面に延在し、前記少なくとも第２および第３アンテナ素子を含む前記さらなるアンテナ素子のそれぞれの中点は、前記第１面から前記第２面に延在する前記アンテナ素子の前記第１部位に設けられる、項目７に記載の聴覚機器。
［項目９］
前記アンテナは、電磁場放射の際に、前記アンテナを流れる電流の振幅が、前記少なくとも第２および第３アンテナ素子を含む前記さらなるアンテナ素子のそれぞれの、前記聴覚機器の前記第１面から前記第２面に延在する前記第１部位においてまたはその近傍で最大となるように構成される、項目８に記載の聴覚機器。
［項目１０］
前記第１ブランチは、前記第１面に沿って延在し、前記第１接続領域は前記第１面に設けられ、前記第２ブランチは、前記第２面に沿って延在し、前記第２接続領域は前記第２面に設けられる、項目７から９のいずれか一項に記載の聴覚機器。
［項目１１］
前記第１面に沿って延在する前記第１ブランチと、前記第２面に沿って延在する前記第２ブランチとは、同様の形状および／または形態を有する、項目１０に記載の聴覚機器。
［項目１２］
前記第１アンテナ素子と、前記複数のさらなるアンテナ素子との内の少なくとも２つが、互いに包み込まれる、項目１から１１のいずれか一項に記載の聴覚機器。
［項目１３］
前記第２および第３アンテナ素子を含む前記さらなるアンテナ素子のそれぞれはそれぞれ、前記聴覚機器の前記第１面に沿って、前記第１接続領域から延在する第２部位と、前記聴覚機器の前記第２面に沿って、前記第２接続領域から延在する第３部位とを有し、前記第１アンテナ素子の前記第１ブランチと、前記さらなるアンテナ素子の前記第２部位とは、蛇行形状および／または形態に配置され、さらに／あるいは前記第１アンテナ素子の前記第２ブランチと、前記さらなるアンテナ素子の前記第３部位とは、蛇行形状および／または形態に配置される、項目９から１２のいずれか一項に記載の聴覚機器。
［項目１４］
前記第１アンテナ素子の第１ブランチと、前記さらなるアンテナ素子の第２部位は、螺旋形態、渦巻き形態、カール形態、丸まり形態等の、コイル形態に配置され、さらに／あるいは前記第１アンテナ素子の第２ブランチと、前記さらなるアンテナ素子の第３部位は、螺旋形態、渦巻き形態、カール形態、丸まり形態等の、コイル形態に配置される、項目１３に記載の聴覚機器。
［項目１５］
複数の前記さらなるアンテナ素子が、それぞれ異なる平面に設けられる、項目１から１４のいずれか一項に記載の聴覚機器。
【符号の説明】
【０１３６】
２  聴覚機器
３  マイクロフォン
５  スピーカ
８  無線通信ユニット
９  信号プロセッサ
１０  アンテナ
１１  電源
１２  補償フィルタ
１３  第１アンテナ素子
１４、１６、１７  複数のさらなるアンテナ素子
１８  第１ブランチ
２０  第２ブランチ
２１  基板
２２  第１接続領域
２３  第２接続領域
１４  第２アンテナ素子
１６  第３アンテナ素子
１７  第４アンテナ素子
２８  第１給電部
３０  第２給電部
３２  第１給電領域
３８  第２給電領域
４０  第１ブランチの第１端
４２  第２ブランチの第１端
４３  第１距離
４８  第２距離
５０  第１面
５２  第２面
５４、５６  各さらなるアンテナ素子の第１部位
５８  第３面
６０  上面
６４、６６  各さらなるアンテナ素子の中点
７４、７６  各さらなるアンテナ素子の第２部位
８４、８６  各さらなるアンテナ素子の第３部位
１００  周期境界の箱
１０１  第１境界点
１０２  第２境界点
１０３  第３境界点
１０４  第４境界点
【図１】
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【図２】
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【図３ａ】
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【図３ｂ】
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【図４】
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【図５】
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【図６ａ】
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【図６ｂ】
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【図７ａ】
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【図７ｂ】
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【図８】
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【図９】
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【外国語明細書】
2019110527000001.pdf
2019110527000002.pdf
2019110527000003.pdf
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