(57)【要約】  本発明は液状混合物を提供するための浸漬装置に関する。浸漬装置（３８、１３８、２３８）は、浸漬材料をその中に収容するよう適応された浸漬チャンバー（４４、１４４）を区画するハウジング（２７、１２７、２２７）であってかつ浸漬チャンバーに（４４、１４４）導入された流動物の取出しを可能とする流出口（７８、１７８）を有するハウジング（２７、１２７、２２７）；及び流動物の浸漬チャンバー（４４、１４４）への導入を可能とすると同時に浸漬チャンバー（４４、１４４）からの導入された流動物の流出を防ぐ一方向流動調節部材を含む。
2007527746.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液状混合物を提供するための容器であって、前記容器が：流動混合物を収容するよう適応された装填物保持空間を区画する容器部材であって、前記装填物保持空間が液状混合物を取り出すことを可能とするよう開いた容器部材、及びその中に浸漬チャンバーを区画するハウジングを有する浸漬装置であって、前記浸漬装置が導入された流動物の漏出を可能とすることなく前記浸漬チャンバー内に前記流動物を導入することを可能とする一方向流動調節部材を有し、前記浸漬装置が前記浸漬チャンバー内の導入された前記流動物が前記装填物保持空間に流出することを可能とするよう適応された流出口を有する浸漬装置を含む容器。
【請求項２】
請求項１に記載の容器であって、前記一方向流動調節部材が流入膜を含む容器。
【請求項３】
請求項２に記載の容器であって、前記流入膜がシリコン膜を含む容器。
【請求項４】
請求項２及び３のうちいずれか１つに記載の容器であって、前記浸漬装置が前記浸漬チャンバーと流動物が連絡する流入口であって、前記流入口が前記流入膜で被覆された流入口を含む容器。
【請求項５】
請求項２から４までのいずれか１つに記載の容器であって、前記流入膜が前記ハウジングに取付けられる容器。
【請求項６】
請求項５に記載の容器であって、前記流入膜を前記ハウジングに取付けるよう適応された支持部材を含む容器。
【請求項７】
請求項１から６のうちいずれか１つに記載の容器であって、前記流出口を被覆しかつ前記浸漬チャンバーが満たされるとき前記導入された流動物が前記装填物保持空間に流入することを可能とする流出膜を含む容器。
【請求項８】
請求項７に記載の容器であって、前記流出膜が前記浸漬装置に密封して取付けられたシリコン膜及び積層フィルムのうち１つを含む容器。
【請求項９】
請求項１から８のいずれか１つに記載の容器であって、前記容器部材が下部を伴う側壁を含みかつ前記浸漬装置が前記側壁の前記下部に取付けられる容器。
【請求項１０】
請求項９に記載の容器であって、前記浸漬装置が前記側壁の前記下部に係合するよう適応された係合部材を含む容器。
【請求項１１】
請求項１から１０までのいずれか１つに記載の容器であって、前記浸漬装置が前記浸漬チャンバーに排置された濾紙を含む容器。
【請求項１２】
請求項１から１１までのいずれか１つに記載の容器であって、前記浸漬チャンバーがその中に浸漬材料を含むよう適応された容器。
【請求項１３】
液状混合物を提供するための浸漬装置であって：
その中に浸漬材料を収容するよう適応された浸漬チャンバーを区画するハウジングであってかつ前記ハウジングが前記浸漬チャンバー内に導入された流動物を取り出すことを可能とする流出口を有するハウジング、及び
前記流動物の前記浸漬チャンバーへの導入を可能にすると同時に前記導入された流動物が前記浸漬チャンバーからそこを通って流出することを防止する一方向流動調節部材を含む浸漬装置。
【請求項１４】
請求項１３に記載の浸漬装置であって、前記流出口を被覆しかつ前記浸漬チャンバーが満たされたとき前記導入された流動物が前記浸漬チャンバーより流出することを可能とする流出膜を含む浸漬装置。
【請求項１５】
請求項１４に記載の浸漬装置であって、前記流出膜が前記浸漬装置に密封して取付けられたシリコン膜及び積層フィルム膜のうち１つを含む浸漬装置。
【請求項１６】
請求項１３から１５までのいずれか１つに記載の浸漬装置であって、そこに前記浸漬装置を取付けるために容器部材を係合するよう適応された係合部材を含む浸漬装置。
【請求項１７】
請求項１３から１６のうちいずれか１つに記載の浸漬装置であって、前記一方向流動調節部材が流入膜を含む浸漬装置。
【請求項１８】
請求項１７に記載の容器であって、前期流入膜がシリコン膜を含む容器。
【請求項１９】
請求項１７から１８のうちいずれか１つに記載の浸漬装置であって、前記浸漬装置が前記浸漬チャンバーと流動物が連絡する流入口であって、前記流入口が前記流入膜で被覆された流入口を含む浸漬装置。
【請求項２０】
請求項１７から１９までのいずれか１つに記載の浸漬装置であって、前記流入膜がハウジングに取付けられる浸漬装置。
【請求項２１】
請求項２０に記載の浸漬装置であって、前記流入膜を前記ハウジングに取付けるよう適応された支持部材を含む浸漬装置。
【請求項２２】
請求項１３から２１までのいずれか１つに記載の浸漬装置であって、前記浸漬装置が前記浸漬チャンバーに排置された濾紙を含む浸漬装置。
【請求項２３】
その中に液状物を包含するよう適応された容器と組合わされた浸漬装置であって、前記浸漬装置が：
浸漬材料を包含するよう適応された浸漬チャンバーを区画しかつ前記浸漬チャンバーと流動物が連絡するよう適応された流入口及び流出口を有するハウジングであって、前記ハウジングが前記容器に固定され、前肢浸漬装置が前記容器に取付けられるとき前記流出口がそこと流動物で連絡するハウジング、及び
流入口を被覆する流入膜であって、前記流入膜が前記浸漬チャンバーへの流動物の導入を可能にしかつ前記の浸漬チャンバーより前記流入口を通って前記導入された流動物が漏出するのを防止する流入膜、及び
前記容器からの液状物の取り出しを可能とする開口を含む前記容器を含む浸漬装置。
【請求項２４】
請求項２３に記載の組合せであって、前記流出口を被覆しかつ前記浸漬チャンバーが満たされるとき前記導入された流動物が前記容器に流入することを可能とする流出膜を含む組合せ。
【請求項２５】
請求項２４に記載の組合せであって、前記流出膜が前記浸漬装置に密封して取付けられたシリコン膜及び積層フィルムのうち１つを含む組合せ。
【請求項２６】
請求項２３から２５のいずれか１つに記載の組合せであって、前記容器が下部を含みかつ前記浸漬装置が前記容器の前記下部に取付けられる組合せ。
【請求項２７】
請求項２６に記載の組合せであって、前記浸漬装置が前記容器部材の前記下部に係合するよう適応された係合部材を含む組合せ。
【請求項２８】
請求項２３から２７のいずれか１つに記載の組合せであって、前期流入膜がシリコン膜を含む組合せ。
【請求項２９】
請求項２３から２８のいずれか１つに記載の組合せであって、前期流入膜が予め穿孔される組合せ。
【請求項３０】
請求項２３から２９までのいずれか１つに記載の組合せであって、前記流入膜がハウジングに取付けられる組合せ。
【請求項３１】
請求項３０に記載の組合せであって、前記流入膜を前記浸漬装置に取付けるよう適応された支持部材を含む組合せ。
【請求項３２】
請求項２３から３１までのいずれか１つに記載の組合せであって、前記浸漬装置が前記浸漬チャンバーに排置された濾紙を含む組合せ。
【請求項３３】
請求項２３から３２までのいずれか１つに記載の組合せであって、前記浸漬チャンバーがその中に浸漬材料を収容するよう適応された組合せ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願は、２００４年２月２４日付出願の米国仮特許出願第60/546,939に基づく優先権を主張し、該出願の明細書は本願で言及され、取り込まれる。
【０００２】
本発明は、液状混合物を製造するために浸漬材料を収容するよう適応された浸漬装置（steeping device）、より具体的には浸漬装置を有する容器に関する。
【背景技術】
【０００３】
コーヒー、茶或いは他の滲出或いは混合液状物は、ほぼ各家庭から職場に広がった習慣である。例えば一杯のコーヒーの調製には、より単純なコーヒーポットから複雑なコーヒーマシンに至るデザインされたコーヒー製造装置が必要である。これは時間がかかりすぎるか或いは非常に高価な装置に依存するかのいずれかである。
【０００４】
先行技術はコーヒーマシン装置に搭載される。しかし、一杯のコーヒーを容易に提供する使い捨てカップ或いは他の浸漬材料の分野は幾分制限があり、かつ完全な満足を与える装置を提供していない。例えば米国特許第２，９１５，１７６号は、カップの底に飲料濃縮物のウェーハーを排置することを提唱する。米国特許第４，１３４，４９２号は、カップの底に濃縮物を加え、かつ複数のカップを互いに重ねることを意図してその上に拡張性プラスチックフィルムライナーを排置することを提唱する。これら２つのデザインは当然ながら良質のコーヒーを一杯調製するのに適していない。米国特許第４，３０６，４９２号はコーヒー飲料を製造するための装置を開示する。カップと共に提供される装置は、少量のコーヒーを満たしたフィルターバッグを封入する。じゃばら部材はカップ上に形成されかつ多孔質の壁によって分けられている。じゃばら部材は流れる水を横断的にフィルターバッグに導くポンプ様作用を提供する。
【０００５】
上述の装置は問題をある程度解決するものの、かさ高い材料を扱うことなく数種類の良質な飲料を迅速に調整する装置へのニーズはまだある。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の目的は、かさ高い材料の管理が必須であること及び高い維持費用を負担することなく迅速に液状混合物を製造することを可能とする装置を提供することである。
【０００７】
本発明の１つの態様は、液状混合物のための容器を提供する。容器は、流動混合物を含むよう適応された装填物保持空間であって、液状混合物の取り出しを可能とするために当該装填物保持空間が開かれている装填物保持空間を区画する容器部材、及びハウジング内に浸漬チャンバーを区画するハウジングを有する浸漬装置を含む。浸漬装置は、導入された流動物の漏れを可能とすることなく流動物の浸漬チャンバーへの導入を可能とする一方向流動調節部材を有する。浸漬装置は、浸漬チャンバー内の導入された流動物が装填物保持空間に流出することを可能とするよう適応された流出口を有する。
【０００８】
本発明の他の態様は、液状混合物を提供するための浸漬装置を提供する。浸漬装置は：浸漬材料を浸漬チャンバー内に収容するよう適応された浸漬チャンバーを区画するハウジングであってかつ浸漬チャンバーに導入された流動物の取出しを可能とする流出口を有するハウジング；及び浸漬チャンバーへの流動物の導入を可能とすると同時に導入された流動物が浸漬チャンバーを通過して流出することを防止する一方向流動調節部材を含む。
【０００９】
本発明のさらなる態様は、液状物を含むよう適応された容器と組合せた浸漬装置を提供する。浸漬装置は、浸漬材料を収容するよう適応された浸漬チャンバーを区画しかつ浸漬チャンバーと流動物が連絡するよう適応された流入口及び流出口を有するハウジングであって、ハウジングが容器に固定され、浸漬装置が容器に取付けられるとき流出口が容器と流動物で連絡するハウジング、及び流入口を被覆する流入膜であって流入膜が流動物の浸漬チャンバーへの導入を可能としかつ導入された流動物が流入口を通過して浸漬チャンバーの外に漏出することを防止する流入膜、及び液状物の容器への取出しを可能とする開口装置を含む容器を含む。
【００１０】
本明細書では、用語「浸漬する（steeping）」は醸造、抽出、混合、溶解、浸漬、被覆などを意味し、流動物が液状物或いは固形物と接触させられることを意図する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
ここで図面、より具体的には図１を参照すると、内面及び外面２４、２６を有する標準的構造の側壁２２を伴う先端が錐台型（frusto-conical）のカップの形状を有する容器２０が示されている。側壁２２は上部２８及び下部３０を有する。側壁２２の上部２８は、飲口３４を取り囲む輪縁３２で末端をなす。側壁２２の下部３０は辺縁３６で末端をなす（図２）。当業者は容器２０の形状が図１に例示されたものと異なることがあり、かつ容器２０がその中に２つ或いはそれ以上の液状混合物の飲用部分を含むことができることを認識するであろう。さらに、飲口３４の形状が例示されたものと異なることがあり、かつ容器２０は飲用以外の目的にデザインできる。
【００１２】
図２〜４を参照すると、１つの実施形態に従った浸漬装置３８は、容器２０の下部３０のその底壁の代わりに取付けられていることが分かるであろう。浸漬装置３８は、側壁２２の下部３０に密封して取付けられるよう適応されている下部部材４０及び上部部材４２を含むハウジング２７を有する。上部部材４２は直接容器２０に、或いは浸漬装置３８或いは容器２０のいずれかの部分に取付けることもできる。下部部材４０と上部部材４２は、共に浸漬材料（示さず）を排置することができる浸漬チャンバー４４を区画する。図２に示すように、浸漬部材３８は容器の底端を密封して閉じ、これにより浸漬装置３８上かつ容器の側壁２２によって制限される体積内に装填物保持空間３９を区画する。
【００１３】
浸漬装置３８は、流動物を浸漬チャンバー４４に導入することを可能にする下部部材４０と協同する流入膜４６、及び上部部材４２と協同しかつ導入された流動物が浸漬チャンバー４４から容器２０の装填物保持空間３９に流出することを可能にする流出膜４８も含む。流入膜４６は、針などの薄い物体がその中に挿入された後その密封特性を回復する材料より作られる。好ましい実施形態において、流入膜４６はシリコン、ラテックス、ゴム材料、熱塑性エラストマー、熱硬化性エラストマー、エラストマー材料などより製造することができる。同様に、流出膜４８は流入膜４６と同様の材料で製造し、膜４８の周縁部がその上に適用される圧力によりわずかに変形することを可能とすることができる。しかし、後でより詳しく記載するように、他の材料を流出膜４８として使用することができる。
【００１４】
より具体的には、図３及び４を同時に参照すると、浸漬装置３８は流入膜４６をそこに保持するために下部膜４０に取付けられた円盤形の支持部材５０を含むことが分かるであろう。支持部材５０はフランジ５２及び流入膜４６が密封された陥凹部分５４を有する。支持部材５０の外側フランジ５２は浸漬装置３８の下部部材４０に密着して取付けられる。支持部材５０は積層アルミホイル、プラスチック膜、積層熱塑性フィルム、プラスチックフィルムなどのうち少なくとも１つより作られる。しかしながら、当業者に周知の他のいかなる材料も本発明の範囲から逸脱することなく使用することができる。
【００１５】
下部部材４０は、下部部材４０を上部部材４２に密封して取付けるためにその周縁上に位置する係合部分５６を有する。係合部分５６は上方に開いた溝５８及び外側フランジ６０を含む。
【００１６】
下部部材４０は流入膜４６上に位置する開口６２も有する。以下により詳細に記載するように、開口６２は、そこを通って流動物が浸漬チャンバー４４に流入する流動物注入装置をその中に挿入することを可能とする。
【００１７】
浸漬装置３８は、浸漬チャンバー４４中に排置された浸漬材料が、浸漬チャンバー４４より容器２０の装填物保持空間３９に流出することを防止する濾紙６４を含むこともできる。濾紙６４は流出膜支持体６６に向き合って位置することができる。以下により詳細に記載するように、流出膜支持体６６は中心上部７６及び上部部材４２と係合するための周縁係合部分７７を有する。中心上部７６は、流動物が浸漬チャンバー４４より容器２０の装填物保持空間３９に流出することを可能とする複数の開口７８を有する。流出膜４８は濾紙支持体６６の中心上部７６に載上して開口７８を覆う。
【００１８】
浸漬装置３８の上部部材４２は、一般に下向きに延伸した側壁８２を有し、係合部分８８に末端をなす外向きに開いたフランジ９２と融合し、係合部分５６と同様に上方に開いた溝９０を区画する円筒型部材の形態を取る。更に、以下により詳細に説明するように、上部部材４２は流出膜支持体６６と係合するように成形された上面８４を有する。係合部分８８は溝５８と丁度良く係合し、かつ側壁２２の辺縁３６（図２）は溝９０に係合して水密アッセンブリを構成する。このようにして、浸漬装置３８は容器２０の下部３０（図２）に密封して取付けられる。
【００１９】
より具体的には、上面８４は上部留置部９４及び中心挙上部９６を含む。示すように、上部留置部９４は、流出膜支持体６６を上部部材４２の下に取付けることを可能とする周縁Ｕ字型部材１００を含む。流出膜支持体６６の係合部分７７は上面８４のＵ字型部材１００に係合する。中心挙上部９６は、流動物が浸漬チャンバー４４より容器２０の装填物保持空間３９（図２）に流出することを可能とする複数の開口１０４を有する。中心部分９６は流出膜４８をその中に挿入するために挙上されている。示されるように、中心挙上部９６の開口１０４は流出膜４８上に位置している。中心挙上部９６はその中央部に陥凹１０５を有する。陥凹１０５は流出膜４８に圧力を加え、流出膜４８の中心部の変形を防止し、かつ流出膜４８の周縁外部の変形を可能とする。従って、以下により詳細に記載するように、流出膜に圧力が加えられるとき、流出膜４８の外部は陥凹１０５と接触し続ける。
【００２０】
液状混合物を生成するために、流動物を運ぶことのできる針（示さず）又は他の何らかの適当な注入装置が支持部材５０、流入膜４６及び下部部材４０の内部開口６２を通過して延伸し、かつ事前に定められた量の流動物を浸漬チャンバー４４に注入する。流動物は浸漬チャンバー４４が満杯になるまでこれを徐々に満たす。この時点で、流動物により流出膜４８に加えられた圧力によって流出膜４８の側部は流出膜支持体６６からわずかに分離し、その後前者は装填物保持空間３９に流入することができる。流出膜４８の中心部は変形せずかつ上面８４と接触し続ける。容器２０の装填物保持空間３９が満杯になったならば、針を支持部剤５０及び流入膜４６より引き抜く。充填された容器２０は使用可能な状態である。
【００２１】
充填操作が終了したならば、好ましくは流入膜４６がすみやかに反応して針或いは流動物注入器が形成した開口を閉鎖及び密封し、導入された流動物の漏出を防止する。浸漬チャンバー４４における圧力は正常に戻り、かつ流出膜４８の側面は元の位置に戻る、すなわち流出膜支持体６６に載上することにより、装填物保持空間３９と浸漬チャンバー４４の間の液状物の交換を防止することができる。
【００２２】
流入膜４６は、流動物注入装置の挿入を容易にするために小さなスリット６７の穴を開けることもある。当業者によって容易に理解されるように、予め穴を開けた流入膜４６はこの膜の密封特性を低減しない。
【００２３】
浸漬装置３８は、好ましくはディスポーザブルであるが、リサイクルすることもできる。容器２０が満たされたならば、支持部材５０はその中に針によってもたらされた小さな穴を有し、容器２０が既に使用されたことを示す。
【００２４】
上述の実施形態に従って浸漬装置３８を生産する際は、始めに上部部材４２、流出膜４８、流出膜支持体６６及び濾紙６４を、下端３６を溝９０に係合することにより容器２０に取付ける。次に、浸漬材料の一部を浸漬チャンバー４４に適切に排置し、次に流入膜４６を含む下部部材４０及び支持部材５０を、溝５８を上部部材４２の係合部分８８の上に取付けることにより容器２０に取付ける。下部部材４０は、挿入時に浸漬材料が暖かい場合であっても、浸漬チャンバー４４を浸漬材料で満たした直後に取付けることができる。例えばその中で暖かいガスが形成されるために、浸漬チャンバー４４内の圧力が高くなりすぎるときは、導入された流動物について先に述べたように、過量のガスは流出膜４８より排出されるであろう。
【００２５】
図５及び６を参照すると、容器２０に取付けられた浸漬装置１３８の他の実施形態が分かる。浸漬装置３８の場合と同様に、浸漬装置１３８は下部部材１４０及び上部部材１４２を伴うハウジング１２７を有する。上部部材１４２は容器２０と一体化され、かつ容器２０の末端３６と接合する。上部部材１４２と容器２０は、液状混合物を収容することができる浸漬部材１３８上に装填物保持空間１３９を区画する。下部部材１４０は容器２０の側壁２２の下部３０に取付けられる。
【００２６】
下部部材１４０及び上部部材１４２は、その中に浸漬材料１４３を排置する浸漬チャンバー１４４を共に区画する。浸漬装置１３８は、流動物の浸漬チャンバー１４４への導入を可能にする下部膜１４０と協同する流入膜１４６、及び導入された流動物が浸漬チャンバー１４４から容器２０の装填物保持空間１３９に流出することを可能にする流出膜１４８も含む。
【００２７】
流入膜１４６は周辺の薄いフランジ１４７を伴う中心部１４５を有する。以下により詳細に示すように、流出膜２４８は浸漬装置１３８に密封して取付けられた薄いフィルムである。
【００２８】
浸漬装置１３８は、流入膜１４６を下部部材１４０に取付けるようデザインされた輪状の支持部材１５０を含む。支持部材１５０はその中に開口１５１を有し、浸漬チャンバー１４４に流動物を充填するためにその中を流動物注入装置が通過することを可能にすることもある。
【００２９】
下部部材１４０は、下部部材１４０を容器２０に密封して取付けるよう適応された周縁の溝１５８及び外向きフランジ１６０であって、外向きフランジ１６０が側壁２２に隣接する外向きフランジ１６０を有する。下部部材１４０は流入膜１４６上に位置する開口１６２も有する。開口１６２は、その中を通って浸漬チャンバー１４４に流動物が流入する流動物注入装置の挿入を可能とする。
【００３０】
浸漬装置１３８は、浸漬チャンバー１４４内に排置された浸漬材料１４３が、浸漬チャンバー１４４より容器２０の装填物保持空間１３９に流出することを防止する濾紙１６４を含むこともできる。濾紙１６４は、浸漬チャンバー１４４の予め定められた位置に濾紙１６４を保持するために上部部材１４０と下部部材１４２の間に挿入される周辺のフランジ１６５を伴う半球形を有する。
【００３１】
浸漬装置１３８は上部部材１４２の上面１８４に取付けられた流出膜支持体１６６も含む。流出膜支持体１６６は、導入された流動物が液体チャンバー１４４より容器２０の装填物保持空間１３９に流出することを可能とする中心開口１７８を伴う輪状形状を有する。
【００３２】
流出膜１４８は、好ましくは流出膜支持体１６６に密封して取付けられる。流出膜１４８は、好ましくは開口１７８を覆って流出膜支持体１６６に密封して取付けられるポリマーで積層化されたアルミホイルである。流出膜支持体１６６が密封して取付けられるとき、流出膜１４８は浸漬装置１３８が使用されるときまで浸漬材料１４３を新鮮に保つ。流動物が浸漬チャンバー１４４に注射されるとき、流出膜１４８への圧力が増加する。圧力が一定の水準を上回ると、流出膜１４８が離層して流動物が装填物保持空間１３９に流出することを可能にする。
【００３３】
例えば、流出膜１４８は剥離可能な積層フィルムより作られる。積層フィルムは、アルミホイル及び／或いは熱塑性フィルムなどの支持材料及び好ましくは熱塑性材料で作られる密封層で作ることができる。積層フィルムの支持材料は、剥離するときフィルムが断裂に抵抗するための機械的抵抗性を提供する機械的支持である。密封層は、浸漬チャンバー１４４に挿入された浸漬材料１４３の性質を維持するための酸素バリアを提供する。密封層は積層化フィルムの支持材料を浸漬装置１３８に密封する。当業者は、容器の材料の性質及び流出膜１４８を開くための所望の圧力に応じて、流出膜１４８の性質を変えることができる。
【００３４】
浸漬部材１３８の上部部材１４２は、一般に上面１８４より下方に延伸する側壁１８２を有する円筒形部材の形態であり、容器２０の末端３６に隣接する外向きに開いたフランジ１９２と融合する。
【００３５】
より具体的には、上面１８４は流動物が液体チャンバー１４４より容器２０の装填物保持空間１３９に流出することを可能とするために、その周縁上に中心挙上部１９６及び複数の開口２０４を含む。中心部分１９６は、離層するとき流出膜１４８をその中に挿入するために挙上されている。
【００３６】
浸漬装置１３８は、浸漬材料１４３の性質を維持するために支持膜１５０の下に取付けられる保存シール１９８を含むことができる。
【００３７】
ここで図７〜９を参照すると、その側壁２２２の下部２３０に取付けられた浸漬装置２３８を伴う側壁２２２を伴うマグカップの形状を有する容器２２０の他の実施形態が示されている。容器２２０は、ポーセレン、ステンレス鋼、プラスチック、セラミック、ガラスなどのマグカップに適した当業者に既知であるあらゆる材料で作ることができる。容器２２０は取り扱いを容易にするためにハンドル２３７を含むことができる。
【００３８】
浸漬装置２３８は、これを容器２２０に取付けるよう適応された基底部２４１を含む。容器２２０及び基底部２４１は、基底部２４１を容器２２０に取付けるために互いに係合する協同係合部材２４５ａ、２４５ｂを含む。図８及び９には、協同部材２４５ａ、２４５ｂが基底部２４１を容器２２０に螺嵌することを可能にする協同ねじであることが示されている。しかし、当業者は他の協同部材２４５ａ、２４５ｂを用いることができることを認識するであろう。協同係合部材２４５ａ、２４５ｂは、好ましくは基底部２４１を容器２２０に密封して取付ける。浸漬装置２３８と容器２２０は、液状混合物を含むことができる浸漬部材２３８上に装填物保持空間１３９を区画する。
【００３９】
浸漬装置３８、１３８の場合のように、浸漬装置２３８は下部部材２４０、及び下部部材２４０に密封して取付けられ、その中に浸漬材料（示さず）が排置された浸漬チャンバー２４４を共に区画する上部部材２４２を伴うハウジング２２７を有する。浸漬装置２３８は、導入された流動物が浸漬チャンバー２４４から容器２０の装填物保持空間２３９に流出することを可能とする流出膜を含むこともできる。
【００４０】
基底部２４１を除き、浸漬装置２３８は浸漬装置３８，２３８のそれと同様の構造を有するので、詳細には記載しない。
【００４１】
基底部２４１は、流動物注入装置（示さず）が浸漬チャンバー２４４まで通過することを可能とする流入膜２４６を含む。当業者は、漏出することなく流動物の浸漬チャンバー２４４への流入を可能とする流入膜２４６を、基底部２４１或いは下部部材２４０のいずれかに取付けることができることを認識するであろう。
【００４２】
容器２２０を使用するためには、容器２２０より基底部２４１を取外し、図８に示すように浸漬チャンバー２４４を導入し、基底部２４１を容器２２０に取付け、更に容器２２０が液状混合物で満たされるまで流動物注入装置を流入膜２４６及び浸漬チャンバー２４４に導入する。
【００４３】
容器２２０が空になったならば、基底部２４１を容器２２０より取り外し、使用した浸漬チャンバー２４４を除去し、新たな浸漬チャンバー２４４を導入し、さらに基底部２４１を液状物で満たすことができる容器２２０に取付ける。このように、容器２２０は多様な浸漬材料を収容する異なる浸漬チャンバー２４４と共に数回使用することができる。 
【００４４】
浸漬チャンバー４４，１４４，２４４には数種類の浸漬材料を排置することができる。例えば、制限的となることなく、茶、コーヒー、チョコレート末、ハーブティーなどの固形浸漬材料とすることができる。チョコレートシロップ及びソフトドリンクシロップなどの液状浸漬材料とすることもできる。使用前に液状物で希釈する必要があるニュートラシューティカル製品及び医薬品も、浸漬チャンバー４４、１４４、２４４内に排置することができる。浸漬装置３８、１３８、２３８は飲用でない液状混合物の生成に使用することができる。
【００４５】
浸漬装置３８、１３８、２３８には数種類の流動物を挿入することができる。例えば、制限的となることなく水、牛乳或いは気体とすることができる。例えば、容器２０、２２０にソフトドリンクを生成するために気体及び液状物を浸漬装置３８、１３８、２３８に導入することができる。更に、流動物の温度を変えることができる。例えば、ソフトドリンクを生成するために浸漬装置３８、１３８、２３８に冷水を導入することができる一方で、コーヒー飲料を生成するために浸漬装置３８、１３８、２３８に温水を導入することができる。
【００４６】
膜４６、４８、１４６、１４８の形状は、上述の実施形態で示したものと異なることができる。更に、浸漬装置３８、１３８、２３８を容器２０，２２０に取付けるための方法も、上記に示したものと異なることがある。
【００４７】
浸漬装置３８、１３８、２３８は流出膜４８、１４８を含まないこともありうる。流出膜４８，１４８を含む場合、流出膜４８，１４８は好ましくはその中に配置される浸漬材料の新鮮さなどの特性を保持するために浸漬装置３８，１３８，２３８に密封して取付けられる。
【００４８】
支持部剤５０、１５０は、好ましくは浸漬チャンバー４４、１４４、２４４への流動物注入装置の挿入を容易にするために、予め穿孔する。浸漬装置３８，１３８，２３８は、予め穿孔することもしないこともある保持シール１９８などの保持シールも含むことができる。保持シール１９８に予め穿孔しない場合、いったん穿孔されるとそれは浸漬装置３８、１３８、２３８が既に使用されたことを示す。
【００４９】
濾紙６４、１６４は浸漬装置３８、１３８、２３８に必須ではない。例えば液状浸漬材料を浸漬チャンバー４４、１４４、２４４内に排置する場合、濾紙６４、１６４を有する必要はない。浸漬装置３８、１３８、２３８が濾紙６４、１６４を含む場合、後者は好ましくは浸漬材料の上に取付けられる。
【００５０】
更に、浸漬チャンバー４４、１４４、２４４は２つ或いはそれ以上の浸漬材料を含むことができる。例えば、第１の浸漬材料を濾紙６４、１６４の下に排置することができ、また第２の浸漬材料を濾紙６４、１６４の上に排置することができる。第１及び第２の浸漬材料は、例えばそれぞれコーヒー及びチョコレートとすることができる。
【００５１】
当業者は、導入された流動物の漏出を可能とすることなく浸漬チャンバーへの流動物の導入を可能とする他の一方向流動調節部材で流入膜及び流入口を置換することができることを認識するであろう。
【００５２】
浸漬材料は、浸漬チャンバーに直接排置することもでき、或いはティーバッグなどの小型の袋（示さず）の中に排置することもできる。
【００５３】
浸漬装置３８、１３８、２３８は安価かつ製造が容易であると同時に、迅速かつ簡便な方法で良質な液状混合物を得ることを可能とする。
【００５４】
浸漬装置３８、１３８、２３８はかさ高い浸漬材料の購入及び管理を要さない。
【００５５】
浸漬装置３８、１３８、２３８の廃棄は利用者の役割であるので、浸漬装置３８、１３８、２３８はごみの蓄積を防止する。
【００５６】
浸漬材料３８、１３８、２３８は飲用液状混合物の製造コスト及び維持コストを低減する。提案される製品の多様性は無限である。
【００５７】
上述の本発明の実施形態は例示のみを意図している。従って本発明の範囲は付属の請求項の範囲によってのみ制限されることを意図している。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
本発明のさらなる特徴及び利点は、付属の図面と共に以下の詳細の説明により明らかになるであろう。
【図１】従来の飲料物容器の透視図である。
【図２】本発明の１つの実施形態に従った浸漬装置を含む容器の断面図である。
【図３】図２に示される浸漬装置の断面図である。
【図４】図２に示される浸漬装置の分解組立図である。
【図５】本発明の他の実施形態に従った浸漬装置を含む容器の断面図である。
【図６】図５に示される浸漬装置を含む容器の分解組立断面図である。
【図７】本発明の他の実施形態に従った浸漬装置が取付けられたマグカップの透視図である。
【図８】図７に示すマグカップを持ち上げた図であって、浸漬装置がマグカップから取り外された図である。
【図９】図８に示される浸漬装置を含むマグカップの断面図である。  添付した図面を通じて、同様の参照番号により同様の形体が識別されることが指摘される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【国際調査報告】
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