(57)【要約】      （修正有）【課題】長時間にわたって交換なしに使用することができるペット用排泄物処理シート及びペット用排泄物処理シートの製造方法を提供する。【解決手段】ペット用排泄物処理シート１は、ペットの排泄物を吸収する吸収体１１を備え、吸収体１１は、表面に凹部２０が複数互いに離れてドット状に形成されたエンボス加工部１３を有し、凹部２０は、互いに平行な列Ｐ及び列Ｏに沿って配列され、列Ｐに凹部２０が配列される間隔ｉ１，ｉ２は、列Ｏに凹部２０が配列される間隔ｊ１，ｊ２よりも短い。これにより、破砕パルプ等の偏りを防止して吸収体１１の形状を安定させた上で、凹部２０が連続して形成されることを防ぐことができるので、凹部が連続的に形成される場合に比べて、排泄物が凹部２０に沿って拡散することを抑制できる。【選択図】図３
2019110806.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ペットの排泄物を吸収するシート状の吸収体を備え、
前記吸収体は、表面に複数の凹部が互いに離れてドット状に形成されたエンボス加工部を有し、
前記凹部は、互いに平行な複数の列に沿って配列され、
前記複数の列のうち一方の列は、他方の列よりも前記凹部が配列される間隔が短い
ことを特徴とするペット用排泄物処理シート。
【請求項２】
請求項１に記載されたペット用排泄物処理シートにおいて、
前記一方の列は、互いに交差して格子状を形成する第一列群と第二列群とを有し、
前記エンボス加工部は、前記一方の列から格子状に前記凹部が配列される格子状部と、前記格子状部の内側に前記他方の列を構成する前記凹部が配列される格子内部とを有する、
ことを特徴とするペット用排泄物処理シート。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載のペット用排泄物処理シートにおいて、
前記吸収体は、平面視矩形状に形成され、
前記吸収体の互いに反対側に位置する端部には端縁領域が設けられ、
前記エンボス加工部は、前記吸収体の互いに反対側に位置する端部に挟まれた中央領域に配置され、
前記端縁領域には、端縁凹部が複数互いに離れてドット状に形成され、
前記端縁凹部は、前記中央領域に配列される前記凹部よりも密に配列される
ことを特徴とするペット用排泄物処理シート。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のペット用排泄物処理シートにおいて、
前記複数の凹部のうち少なくとも一部は、深さ方向に向かって先端が形成され四角錐状に内面が形成される
ことを特徴とするペット用排泄物処理シート。
【請求項５】
ペットの排泄物を吸収する吸収体を備えるペット用排泄物処理シートの製造方法であって、
前記吸収体を押圧することにより、複数の凹部を互いに離してドット状に形成するエンボス加工工程を有し、
前記エンボス加工工程では、前記複数の凹部が互いに平行な複数の列に沿って配列され、
前記複数の列のうち一方の列は、他方の列よりも前記凹部が配列される間隔が短い
ことを特徴とするペット用排泄物処理シートの製造方法。
【請求項６】
請求項５に記載のペット用排泄物処理シートの製造方法において、
前記エンボス加工工程では、表面に複数の突起物が形成されたドラムを回転させることにより、前記突起物で前記吸収体を押圧して、前記凹部を形成する
ことを特徴とするペット用排泄物処理シートの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ペット用排泄物処理シート及びペット用排泄物処理シートの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ペットの糞尿等の排泄物を処理するペット用排泄物処理シートが多用されている。
このようなペット用排泄物処理シートとして、吸収体の中央から縁部にかけて放射状に連続して形成された放射状凹部を有するエンボス加工部を備えた従来例がある（特許文献１）。
特許文献１の従来例では、連続して線状に形成された放射状凹部に沿って、ペットの排泄物を中央から縁部に拡散させることで、吸収体の全体を有効活用できるようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−２０５９７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、このようなペット用排泄物処理シートでは、取り替えの頻度を少なくすることで長時間にわたって交換なしに使用できることや経済的であることが要望されている。そのためには、ペットに１枚のペット用排泄物処理シートで複数回の排泄を行うことを促す必要がある。
ここで、ペットは、一般的な習性として、濡れた場所での排泄を嫌う傾向がある。そうすると、特許文献１の従来例では、ペット用排泄物処理シートの表面付近において、排泄物が放射状凹部に沿って中央から縁部付近まで拡散し、濡れた部分の面積が広がってしまう。そのため、ペットが１枚のペット用排泄物処理シートで複数回の排泄を行うことを嫌ってしまい、短時間で交換せざるを得なくなってしまう。すなわち、特許文献１の従来例では、吸収体の全体を有効活用できたとしても、長時間にわたって交換なしに使用することができないといった課題がある。
【０００５】
本発明の目的は、長時間にわたって交換なしに使用することができるペット用排泄物処理シート及びペット用排泄物処理シートの製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のペット用排泄物処理シートは、ペットの排泄物を吸収するシート状の吸収体を備え、前記吸収体は、表面に複数の凹部が互いに離れてドット状に形成されたエンボス加工部を有し、前記凹部は、互いに平行な複数の列に沿って配列され、前記複数の列のうち一方の列は、他方の列よりも前記凹部が配列される間隔が短いことを特徴とする。
【０００７】
本発明によれば、吸収体の表面に凹部が互いに平行な複数の列に沿って互いに離れて配置されているので、凹部が線状に連続して形成される場合に比べて、排泄物が当該凹部に沿って拡散することを抑制できる。つまり、凹部が排泄物の吸収孔になり、この凹部に沿って排泄物が吸収体の表面から内部まで浸透し、吸収体の内部で排泄物が拡散する。そのため、ペット用排泄物処理シートの表面付近において、ペットの１回の排泄によって濡れる部分の面積を小さくすることができる。
ここで、吸収体は複数の凹部によりその形状が保持されている。そのため、凹部の間隔が長すぎると、吸収体が型崩れを起こして、吸収体の形状が不安定になり、吸収体の吸収性能を有効に活用できなくなるおそれがある。一方、凹部の間隔が短すぎると、線状の凹部に近くなり、排泄物が凹部に沿って拡散してしまう。そのため、複数の列のうち一方は他方よりも凹部が配列される間隔が短いことにより、隣り合う凹部の間隔を適正にすることができる。したがって、ペットに１枚のペット用排泄物処理シートで複数回の排泄を行うことを促すことができ、長時間にわたって交換なしで使用することができる。
【０００８】
本発明では、前記一方の列は、互いに交差して格子状を形成する第一列群と第二列群とを有し、前記エンボス加工部は、前記一方の列から格子状に前記凹部が配列される格子状部と、前記格子状部の内側に前記他方の列を構成する前記凹部が配列される格子内部とを有する構成としてもよい。
【０００９】
この構成では、凹部が互いに交差する第一列群及び第二列群に沿って配列されて格子状部を形成する。ここで、凹部が互いに平行な列のみに沿って配列される場合、エンボス加工時に凹部が配列される列方向に吸収体がずれてしまい、吸収体の形状が不安定になるおそれがある。そのため、互いに交差する第一列群及び第二列群に沿って凹部が格子状に配列されることにより、エンボス加工時に吸収体がずれることを防ぐことができ、吸収体の形状を安定させることができる。
さらに、他方の列に沿って凹部が配列されることで格子状部の内側に格子内部が形成される。これにより、格子状部の内側において、吸収体の表面から内部に排泄物が浸透する。そのため、隣り合う凹部の間隔を適正にしながら、格子状部における格子の一辺の長さを長くすることができる。すなわち、格子状部の内側の面積を広くすることができる。これにより、格子状部の内側で吸収体が圧密されない部分の体積を大きくすることができるので、吸収体の密度を低くすることができる。そのため、凹部が線状に連続して形成されることを防ぐことができ、かつ、吸収体の密度を低くすることができるので、排泄物が拡散することを抑制することができる。したがって、ペット用排泄物処理シートの表面付近において、ペットの１回の排泄によって濡れる部分の面積を小さくすることができる。
【００１０】
本発明では、前記吸収体は、平面視矩形状に形成され、前記吸収体の互いに反対側に位置する端部には端縁領域が設けられ、前記エンボス加工部は、前記吸収体の互いに反対側に位置する端部に挟まれた中央領域に配置され、前記端縁領域には、端縁凹部が複数互いに離れてドット状に形成され、前記端縁凹部は、前記中央領域に配列される前記凹部よりも密に配列される構成としてもよい。
【００１１】
ここで、凹部が密に配列されるとは、単位面積当たりに凹部が配列される数が多いことを意味する。また、平面視矩形状とは、完全に長方形や正方形である他、角丸四角形である場合を含め、平面視で矩形状と認識できる範囲を含む。
この構成では、吸収体の互いに反対側に位置する端縁領域において、端縁凹部が密に配列されるので、吸収体が圧密される部分の体積が大きくなって、吸収体の密度が高くなる。そのため、端縁領域においては、排泄物の拡散が促進されるので、吸収体の吸収性能を有効活用することができる。したがって、排泄物が端縁領域から外部に漏れることを抑制することができる。
【００１２】
本発明では、前記複数の凹部のうち少なくとも一部は、深さ方向に向かって先端が形成され四角錐状に内面が形成される構成としてもよい。
この構成では、凹部が深さ方向に向かって先端が形成された四角錐状の内面が形成されるので、凹部が柱状の内面が形成される場合と比べて吸収体が圧密される部分の体積を小さくすることができる。そのため、吸収体の密度を低くすることができ、排泄物が拡散することを抑制することができる。
【００１３】
本発明のペット用排泄物処理シートの製造方法は、ペットの排泄物を吸収する吸収体を備えるペット用排泄物処理シートの製造方法であって、前記吸収体を押圧することにより、複数の凹部を互いに離してドット状に形成するエンボス加工工程を有し、前記エンボス加工工程では、前記複数の凹部が互いに平行な複数の列に沿って配列され、前記複数の列のうち一方の列は、他方の列よりも前記凹部が配列される間隔が短いことを特徴とする。
【００１４】
この構成の本発明では、吸収体を押圧することにより、複数の凹部を互いに離してドット状に形成するエンボス加工工程が実施される。そして、エンボス加工工程では、複数の凹部が互いに平行な複数の列に沿って配列され、複数の列のうち一方の列は、他方の列よりも凹部が短い間隔で配列される。このように、ドット状に凹部が形成されるエンボス加工を吸収体に施すことができるので、吸収体の形状を安定させることができ、製造効率を向上させることができる。
【００１５】
本発明では、前記エンボス加工工程では、表面に複数の突起物が形成されたドラムを回転させることにより、前記突起物で前記吸収体を押圧して、前記凹部を形成する構成としてもよい。
この構成の本発明では、表面に突起物が形成されたドラムを回転させることで凹部を連続的に形成することができる。すなわち、前述のような凹部が形成されたペット用排泄物処理シートを連続生産することができる。そのため、ペット用排泄物処理シートを効率良く製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の第一実施形態に係るペット用排泄物処理シートの一部を破断した斜視図。
【図２】前記実施形態のペット用排泄物処理シートの概略を示す断面図。
【図３】（Ａ）は前記実施形態のペット用排泄物処理シートの被覆シートを省略した状態の概略を示す平面図、（Ｂ）は（Ａ）の中央領域における拡大図、（Ｃ）は（Ａ）の端縁領域における拡大図。
【図４】前記実施形態のペット用排泄物処理シートの製造装置を示す概略図。
【図５】前記実施形態のペット用排泄物処理シートを製造装置におけるドラムの概略を示す斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
［ペット用排泄物処理シート］
図１及び図２には、本実施形態に係る平面視矩形状のペット用排泄物処理シート１が示されている。図１はペット用排泄物処理シート１の一部を破断した斜視図であり、図２はペット用排泄物処理シート１の概略を示す断面図である。
図１及び図２において、ペット用排泄物処理シート１は、ベースシート１０と、ベースシート１０の上に配置されペットの排泄物を吸収するシート状の吸収体１１と、吸収体１１の一面を覆う被覆シート１２とを備えている。
なお、平面視矩形状とは、完全に長方形や正方形である他、例えば、角丸四角形、平行四辺形及び台形等である場合を含め、平面視で矩形状と認識できる範囲を含む。以下に記載される平面視矩形状との文言も同様である。
【００１８】
ベースシート１０は、平面視矩形状に形成された不透液性シートであり、その四方の周縁が被覆シート１２の周縁部１２Ａとホットメルト剤等により接合されている。
ベースシート１０を構成する素材としては、例えば、合成樹脂フィルム、合成樹脂シートを用いることができ、具体的には、ポリエチレン（ＰＥ）フィルム、ポリプロピレン（ＰＰ）フィルム、不飽和ポリエステルフィルム、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）フィルム等を用いることができる。また、これらの合成樹脂フィルム・シートに限られるものではなく、撥水処理を施した不織布、撥水処理を施した紙等を用いてもよい。本実施形態では、ベースシート１０の材料としてポリエチレンフィルムを採用している。
【００１９】
吸収体１１は、平面視矩形状に形成された吸水性のシートであり、尿や糞等の排泄物中の水分を吸収できる構造であれば特に限定されるものではなく、例えば、粉砕パルプ、吸水性ポリマー等からなる吸収体本体１１Ａと、吸収体本体１１Ａを挟み込む包装体１１Ｂとを有する。本実施形態では、破砕パルプや吸水性ポリマー等に、雑菌の繁殖を防ぐための抗菌剤や排泄物の臭いを消すための消臭剤や香料を加えるものでもよい。香料には水分に触れることで香りが飛散する香料が含まれる。
また、吸収体１１には、表面にエンボス加工が施されてエンボス加工部１３が形成されている。エンボス加工部１３の詳細については後述する。
【００２０】
包装体１１Ｂは、吸収体本体１１Ａを挟むための２枚のティッシュ等の紙１１Ｂ１，１１Ｂ２から構成されており、このうち被覆シート１２に一部が対向する紙１１Ｂ１は、排泄物の色を隠すために有色（例えば、青、緑、黄緑、紫等）のティッシュから構成される。また、紙１１Ｂ２は、吸収体本体１１Ａのベースシート１０に対向する側及び側面を覆うものであり、白色のティッシュから構成されている。なお、紙１１Ｂ１は、模様や図柄が施されていてもよく、有色ではなく白色としてもよい。また、包装体１１Ｂは、ティッシュ等の紙に代えて不織布から構成するものでもよい。さらに、包装体１１Ｂに、雑菌の繁殖を抑制するための抗菌剤や、排泄物の臭いを消すための消臭剤や香料等を加えてもよい。
【００２１】
被覆シート１２は、ベースシート１０と接合するための周縁部１２Ａを有するものであり、吸収体１１の一面を覆う平面視矩形状の透水性のシートである。このシートは、本実施形態では、有孔または無孔の不織布から形成される。ここで、本実施形態の不織布は、スパンボンド不織布、エアスルー不織布、ポイントボンド不織布等とすることができる。また、不織布の材質として、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレン（ＰＥ）等の合成樹脂から形成することができ、吸収体１１へ水分を誘導できるように親水処理が施されているものであってもよい。なお、被覆シート１２は、不織布に代えて開孔フィルムを使用してもよい。
【００２２】
［エンボス加工部］
エンボス加工部１３の具体的な構造が図２及び図３に示されている。
図３は、ペット用排泄物処理シート１の被覆シート１２を省略した状態の概略を示す平面図である。
図２及び図３に示すように、吸収体１１には、表面に凹部２０が互いに離れてドット状に形成されている。この凹部２０は、ペット用排泄物処理シート１の深さ方に向かって先端が形成され四角錐状に内面が形成されている。
【００２３】
ここで、吸収体１１には、互いに離れた端部に設けられた端縁領域Ｌと、当該端縁領域Ｌに挟まれた中央領域Ｍとが設けられている。そして、本実施形態では、この中央領域Ｍに配置される凹部２０によりエンボス加工部１３が構成されている。
そして、端縁領域Ｌには、凹部２０と同様に、端縁凹部２１が互いに離れてドット状に形成されている。
以下に、凹部２０及び端縁凹部２１について詳細を説明する。
【００２４】
先ず、凹部２０について、図３（Ｂ）に基づいて詳細を説明する。
凹部２０は、中央領域Ｍにおいて、図３（Ｂ）に示すように、互いに平行な列Ｐ及び列Ｏに沿って配列されている。
ここで、列Ｐは互いに交差する第一列群Ｐ１及び第二列群Ｐ２を有し、列Ｏは互いに交差する第一列群Ｏ１及び第二列群Ｏ２を有する。すなわち、第一列群Ｐ１及び第一列群Ｏ１が互いに平行に配列され、これらに交差する第二列群Ｐ２及び第二列群Ｏ２が互いに平行に配列されている。
【００２５】
凹部２０は、第一列群Ｐ１において間隔ｉ１で配列され、第二列群Ｐ２において間隔ｉ２で配列される。また、凹部２０は、第一列群Ｏ１において間隔ｉ１よりも長い間隔ｊ１で配列され、第二列群Ｐ２において間隔ｉ２よりも長い間隔ｊ２で配列される。すなわち、列Ｐは列Ｏよりも短い間隔で凹部２０が配列されている。
本実施形態では、列Ｐに配置される凹部２０の間隔ｉ１，ｉ２は、例えば、５ｍｍ以上３０ｍｍ以下、好ましくは７．０ｍｍ以上８．０ｍｍ以下であり、間隔ｉ１及び間隔ｉ２は等しい長さとしてもよい。また、列Ｏに配列される凹部２０の間隔ｊ１，ｊ２は、例えば、１０ｍｍ以上６０ｍｍ以下、好ましくは２５ｍｍ以上３５ｍｍ以下であり、間隔ｊ１及び間隔ｊ２は等しい長さとしてもよい。
このように、吸収体１１の表面に凹部２０が列Ｐ及び列Ｏに沿って互いに離れて配置されているので、凹部が線状に連続して形成される場合に比べて、排泄物が当該凹部２０に沿って拡散することを抑制できる。つまり、凹部２０が排泄物の吸収孔になり、凹部２０に沿って吸収体１１の表面から内部に排泄物が浸透する。そして、吸収体１１の内部にて排泄物が拡散する。そのため、ペット用排泄物処理シート１の表面付近において、ペットの１回の排泄によって濡れる部分の面積を小さくすることができる。
ここで、吸収体１１は複数の凹部２０が形成されることで、包装体１１Ｂの表面から吸収体本体１１Ａに達する凹部が形成される。そして、包装体１１Ｂに形成される凸部が吸収体本体１１Ａに形成される凹部に入り込むことで、包装体１１Ｂと吸収体本体１１Ａとが一体化されて、吸収体１１の形状が保持されている。そのため、凹部２０の間隔が長すぎると、吸収体１１が型崩れを起こして、吸収体１１の形状が不安定になり、吸収体１１の吸収性能を有効に活用できなくなるおそれがある。一方、凹部２０の間隔が短すぎると、線状の凹部に近くなり、排泄物が凹部２０に沿って拡散してしまう。これに対し、本実施形態では、列Ｐは列Ｏよりも凹部２０が配列される間隔が短いことにより、隣り合う凹部２０の間隔を適正にすることができる。
【００２６】
また、互いに交差する第一列群Ｐ１及び第二列群Ｐ２に沿って凹部２０が格子状に配列されることで格子状部２０Ａが形成される。この際、格子状部２０Ａにおいて、第一列群Ｐ１に沿った１辺の長さはｋ１であり、第二列群Ｐ２に沿った１辺の長さはｋ２である。本実施形態では、ｋ１及びｋ２の長さは、例えば、１０ｍｍ以上６０ｍｍ以下、好ましくは２５ｍｍ以上３５ｍｍ以下であり、ｋ１及びｋ２は等しい長さとしてもよい。
また、第一列群Ｏ１及び第二列群Ｏ２に沿って格子状部２０Ａの内部に凹部２０が配列されて格子内部２０Ｂが形成される。すなわち、本実施形態では、エンボス加工部１３として、格子状部２０Ａ及び格子内部２０Ｂが形成される。
【００２７】
ここで、凹部が互いに平行な列のみに沿って配列される場合、エンボス加工時に凹部が配列される列方向に吸収体がずれてしまい、吸収体の形状が不安定になるおそれがある。これに対し、本実施形態では、互いに交差する第一列群Ｐ１及び第二列群Ｐ２に沿って凹部２０が配列されて格子状部２０Ａが形成されることにより、エンボス加工時に吸収体１１がずれることを防ぐことができ、吸収体１１の形状を安定させることができる。
さらに、列Ｏに沿って凹部２０が配列されることで格子状部２０Ａの内側に格子内部２０Ｂが形成される。これにより、格子状部２０Ａの内側において、吸収体１１の表面から内部に排泄物が浸透する。そのため、隣り合う凹部２０の間隔を適正にしながら、格子状部２０Ａにおける格子の一辺の長さｋ１，ｋ２を長くすることができる。すなわち、格子状部２０Ａの内側の面積を広くすることができる。これにより、格子状部２０Ａの内側で吸収体１１が圧密されない部分の体積を大きくすることができるので、吸収体１１の密度を低くすることができる。そのため、凹部２０が連続して形成されることを防ぐことができ、かつ、吸収体１１の密度を低くすることができるので、排泄物が拡散することを抑制することができる。
【００２８】
次に、端縁凹部２１について、図３（Ｃ）に基づいて説明する。
本実施形態では、端縁凹部２１は、端縁領域Ｌにおいて、図３（Ｃ）に示すように、第一列群Ｐ１及び第二列群Ｐ２に沿って配列されている。これにより、格子状部２０Ａと同様の一辺の長さがｋ１，ｋ２である格子状部２１Ａが形成されている。そして、この格子状部２１Ａの内部に格子内部２１Ｂが形成されている。ここで、格子内部２１Ｂは、格子状部２１Ａの内部に４個形成されている。すなわち、ｋ１×ｋ２の面積内に格子内部２１Ｂが４個形成されている。そのため、端縁凹部２１は、格子状部２０Ａの内部に格子内部２０Ｂが１個形成される凹部２０と比較して、単位面積当たりに配列される数が多い。つまり、端縁凹部２１は凹部２０よりも密に配列されている。これにより、吸収体１１が圧密される部分の体積が大きくなって、吸収体１１の密度が高くなる。そのため、端縁領域Ｌにおいては、排泄物の拡散が促進されるので、吸収体１１の吸収性能を有効活用することができる。したがって、排泄物が端縁領域Ｌから外部に漏れることを抑制することができる。
さらに、本実施形態では、端縁凹部２１が形成されることで、包装体１１Ｂの表面から吸収体本体１１Ａに達する凹部が形成される。そして、包装体１１Ｂに形成される凸部が吸収体本体１１Ａに形成される凹部に入り込むことで、包装体１１Ｂと吸収体本体１１Ａとが接合されて一体化される。ここで、端縁凹部２１は凹部２０よりも密に配列されているので、端縁領域Ｌにおいて包装体１１Ｂと吸収体本体１１Ａとの接合強度を強くすることができる。そのため、吸収体本体１１Ａから包装体１１Ｂが剥がれて吸収体本体１１Ａを構成する破砕パルプ等が外に露出することを抑制することができる。したがって、吸収体１１を安定して成形することができ、吸収体１１の製造効率を向上させることができる。
【００２９】
［ペット用排泄物処理シートの製造方法］
次に、本実施形態に係るペット用排泄物処理シート１の製造方法を図４に基づいて説明する。
［パルプ転写工程］
まず、図４に示される通り、ペット用排泄物処理シート１の製造装置１００では、第一ティッシュ供給ロール１０１から引き出された基材となる紙１１Ｂ２がパルプ転写機構１０２に送られる。
パルプ転写機構１０２では、原料となるパルプがパルプ破砕機１０２Ａで破砕されて破砕パルプが形成される。そして、この破砕パルプがパルプ転写機１０２Ｂにより紙１１Ｂ２に転写される。これにより、吸収体本体１１Ａが形成される。この際、破砕パルプは紙１１Ｂ２が引き出される方向と直交する方向の紙１１Ｂ２の幅よりも短い幅で転写される。また、紙１１Ｂ２に転写された破砕パルプに吸水性ポリマー等が散布や混合されてもよい。吸収体本体１１Ａが積層された紙１１Ｂ２は、第二ティッシュ配置機構１０３に送られる。
【００３０】
［第二ティッシュ配置工程］
第二ティッシュ配置機構１０３では、第二ティッシュ供給ロール１０３Ａから引き出された紙１１Ｂ１を形成するティッシュが、重合装置１０３Ｂにより、吸収体本体１１Ａに配置される。この際、紙１１Ｂ１となるティッシュが吸収体本体１１Ａに配置された後に、紙１１Ｂ２は重合装置１０３Ｂにより、紙１１Ｂ２の幅方向の両端側が内側に折り返される。そして、折り返された紙１１Ｂ２の両端部は、吸収体本体１１Ａの上面に配置される（図２参照）。これにより、吸収体本体１１Ａは、紙１１Ｂ１，１１Ｂ２により包み込まれて吸収体１１が形成される。なお、紙１１Ｂ２が重合装置１０３Ｂにより内側に折り返された後に、紙１１Ｂ１となるティッシュが紙１１Ｂ２の上に配置されてもよい。形成された吸収体１１は、エンボス加工機構１０４に送られる。
【００３１】
［エンボス加工工程及び切断工程］
エンボス加工機構１０４では、ドラム１０４Ａにより、吸収体１１にエンボス加工部１３が形成される。
ここで、ドラム１０４Ａには、図５に示すように、表面に複数の突起物１０４Ｂが形成されている。
突起物１０４Ｂは、ドラム１０４Ａの回転軸と直交する方向に向かって先端が突出した四角錐状に形成されている。この突起物１０４Ｂは、ドラム１０４Ａの加工面において、前述の凹部２０及び端縁凹部２１に対応する位置に複数形成されている。そして、ドラム１０４Ａが回転して、突起物１０４Ｂが吸収体１１を押圧することで、前述の凹部２０及び端縁凹部２１をドット状に複数形成する。すなわち、エンボス加工工程では、ドラム１０４Ａの回転によりエンボス加工部１３が形成される。エンボス加工部１３が形成された吸収体１１は、接着機構１０５に送られる。
【００３２】
［接着工程及び切断工程］
接着機構１０５では、不織布シート供給ロール１０５Ａから引き出された被覆シート１２を形成する不織布の所定位置に、第一ホットメルト剤塗布機１０５Ｃによりホットメルト剤が塗布される。また、ポリエチレンフィルム供給ロール１０５Ｂから引き出されたベースシート１０を形成するポリエチレンフィルムの所定位置に、第二ホットメルト剤塗布機１０５Ｄによりホットメルト剤が塗布される。そして、ホットメルト剤が塗布された不織布シート及びポリエチレンフィルムは、接着装置１０５Ｅにより、その間に吸収体１１を挟み込んで接着される。その後、切断機構１０６の切断カッタ１０６Ａにより所定位置を切断され、ペット用排泄物処理シート１が製造される。
【００３３】
従って、本実施形態では次の効果を奏することができる。
（１）ペット用排泄物処理シート１は、ペットの排泄物を吸収するシート状の吸収体１１を備え、吸収体１１は、表面に複数の凹部２０が互いに離れてドット状に形成されたエンボス加工部１３を有するので、凹部が線状に連続して形成される場合に比べて、排泄物が当該凹部２０に沿って拡散することを抑制できる。また、凹部２０は、互いに平行な列Ｐ及び列Ｏに沿って配列され、列Ｐに凹部２０が配列される間隔ｉ１，ｉ２は、列Ｏに凹部２０が配列される間隔ｊ１，ｊ２よりも短いので、隣り合う凹部２０の間隔を適正にすることができる。そのため、ペット用排泄物処理シート１の表面付近において、ペットの１回の排泄によって濡れる部分の面積を小さくすることができる。さらに、凹部２０が適正な間隔で配列されることで、吸収体１１の形状を安定化できて、吸収体１１の吸収性能を有効に活用することができる。したがって、ペットに１枚のペット用排泄物処理シート１で複数回の排泄を促すことができ、長時間にわたって交換なしで使用することができる。
【００３４】
（２）列Ｐは、互いに交差して格子状を形成する第一列群Ｐ１と第二列群Ｐ２とを有し、エンボス加工部１３は、列Ｐに沿って格子状に凹部２０が配列される格子状部２０Ａを有するので、エンボス加工時に吸収体１１がずれることを防ぐことができ、吸収体１１の形状を安定させることができる。また、格子状部２０Ａの内部に列Ｏを構成する凹部２０が配列される格子内部２０Ｂを有するので、隣り合う凹部２０の間隔を適正にしながら、格子状部２０Ａの内側の面積を広くすることができる。そのため、格子状部２０Ａの内側で吸収体１１が圧密されない部分の体積を大きくすることができるので、吸収体１１の密度を低くすることができ、排泄物が拡散することを抑制することができる。
【００３５】
（３）吸収体１１は、平面視矩形状に形成され、吸収体１１の互いに反対側に位置する端部には端縁領域Ｌが設けられ、エンボス加工部１３は、吸収体１１の互いに反対側に位置する端部に挟まれた中央領域Ｍに配置され、端縁領域Ｌには、端縁凹部２１が複数互いに離れてドット状に形成され、端縁凹部２１は、中央領域Ｍに配列される凹部２０よりも密に配列されるので、吸収体１１が圧密される部分の体積が大きくなって、吸収体１１の密度が高くなる。そのため、端縁領域Ｌにおいては、排泄物の拡散が促進されるので、吸収体１１の吸収性能を有効活用することができ、排泄物が端縁領域Ｌから外部に漏れることを抑制することができる。さらに、端縁領域Ｌにおいて、包装体１１Ｂと吸収体本体１１Ａとの接合強度を強くすることができるので、吸収体１１を安定して成形することができ、吸収体１１の製造効率を向上させることができる。
【００３６】
（４）複数の凹部２０は、深さ方向に向かって先端が形成され四角錐状に内面が形成されるので、凹部２０が柱状の内面が形成される場合と比べて吸収体１１が圧密される部分の体積を小さくすることができる。そのため、吸収体１１の密度を低くすることができ、排泄物が拡散することを抑制することができる。
【００３７】
（５）ペット用排泄物処理シート１の製造方法は、吸収体１１を押圧することにより、複数の凹部２０を互いに離してドット状に形成するエンボス加工工程を有し、エンボス加工工程では、複数の凹部２０が互いに平行な列Ｐ及び列Ｏに沿って配列され、その際、列Ｐでは列Ｏよりも短い間隔で凹部２０が配列されるので、ドット状に凹部２０が形成されるエンボス加工を吸収体１１に施すことができる。そのため、吸収体１１の形状を安定させることができ、製造効率を向上させることができる。
【００３８】
（６）エンボス加工工程では、表面に複数の突起物１０４Ｂが形成されたドラム１０４Ａを回転させることにより、突起物１０４Ｂで吸収体１１を押圧して、凹部２０を形成するので、凹部２０が形成されたペット用排泄物処理シート１を連続生産することができる。そのため、ペット用排泄物処理シート１を効率良く製造することができる。
【００３９】
［変形例］
なお、本発明は前述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲での変形、改良等は本発明に含まれるものである。
例えば、前記実施形態では、凹部２０が互いに交差する第一列群Ｐ１及び第二列群Ｐ２に沿って格子状に配列されることで、格子状部２０Ａが形成されていたが、本発明では、これに限定されるものではなく、例えば、互いに平行な第一列群Ｐ１及び第一列群Ｏ１に沿ってのみ配列されてもよい。すなわち、凹部２０は、互いに平行な複数の列に沿って配置され、その一方の列に配置される凹部２０の間隔が、他方の列に配置される凹部２０の間隔よりも短ければよい。ただし、この場合、エンボス加工時に吸収体１１がずれてしまい、吸収体の形状が不安定になるおそれがある。そのため、凹部２０は互いに交差する第一列群Ｐ１及び第二列群Ｐ２に沿って格子状に配列されることが好ましい。
【００４０】
前記実施形態では、端縁領域Ｌにおいて、格子状部２１Ａ及び格子内部２１Ｂが形成されていたが、本発明では、これに限定されるものではなく、例えば、端縁凹部２１が等間隔でドット状に形成されていてもよく、端縁凹部２１が凹部２０よりも密に配列されていればよい。また、端縁領域Ｌにおいて、端縁凹部２１が形成されず、吸収体１１の表面側の全面にわたって凹部２０が形成される構成も本発明に含まれる。
【００４１】
前記実施形態では、凹部２０は、ペット用排泄物処理シート１の深さ方向に向かって先端が形成され四角錐状に内面が形成されていたが、本発明では、これに限定されるものではなく、例えば、内面が円錐状や三角錐状に形成されていてもよい。
【００４２】
前記実施形態では、ロール状に巻回されたティッシュ、不織布シート、及びポリエチレンフィルムからペット用排泄物処理シート１を製造したが、本発明では、これらが予め製品に合わせて切断されたものから製造してもよい。ただし、前記実施形態のようにティッシュ、不織布シート、ポリエチレンフィルムを連続して送りながら製造することにより、ペット用排泄物処理シート１の製造を効率的に行うことができる。
【００４３】
前記実施形態では、エンボス加工工程において、ドラム１０４Ａによりエンボス加工を施していたが、本発明では、これに限定されるものでなく、例えば、突起物が形成されたプレス機でプレスされることでエンボス加工が施されていてもよく、吸収体の表面に凹部が複数互いに離れてドット状に形成できればよい。
【００４４】
前記実施形態では、表面にエンボス加工部１３が形成された吸収体１１に被覆シート１２が配置されていたが、本発明では、これに限定されるものではなく、例えば、吸収体の一面を覆うように被覆シートが配置された後、エンボス加工部１３が施されたものであってもよい。すなわち、エンボス加工部として、被覆シートの表面から吸収体に達する凹部が複数互いに離れてドット状に形成されていてもよい。
【符号の説明】
【００４５】
１…ペット用排泄物処理シート、１０…ベースシート、１１…吸収体、１１Ａ…吸収体本体、１１Ｂ…包装体、１２…被覆シート、１３…エンボス加工部、２０…凹部、２０Ａ…格子状部、２０Ｂ…格子内部、２１…端縁凹部、２１Ａ…格子状部、２１Ｂ…格子内部、１００…製造装置、１０１…第一ティッシュ供給ロール、１０２…パルプ転写機構、１０３…第二ティッシュ配置機構、１０４…エンボス加工機構、１０４Ａ…ドラム、１０４Ｂ…突起物、１０５…接着機構、１０６…切断機構、Ｌ…端縁領域、Ｍ…中央領域、Ｐ…列、Ｐ１…第一列群、Ｐ２…第二列群、Ｏ…列、Ｏ１…第一列群、Ｏ２…第二列群。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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