(57)【要約】      （修正有）【課題】内容物の取り出し性に優れた蓋付容器を提供する。【解決手段】蓋付容器１０は、底部及び側部を含み、内容物を収容するための収容部１６を画成する胴部２１と、収容部を囲うように側部の上部に連設されたフランジ部と、を有する容器２０と、容器の収容部を覆う蓋５０と、容器のフランジ部の上面と蓋の下面との間に位置し、蓋を容器のフランジ部に接合する閉鎖シール部４０と、を備える。閉鎖シール部は、一端及び他端を有する主要シール部４１と、主要シール部の一端に接続された一端及び主要シール部の他端に接続された他端を有し、容器の収容部に向かって突出する突出シール部４４と、を含む。容器のフランジ部は、互いに対向するとともに第１方向Ｄ１に延び、主要シール部が設けられている第１長辺部分３１及び第２長辺部分３２と、第１長辺部分の一端と第２長辺部分の一端との間に延び、突出シール部が設けられている第１短辺部分３３と、を含む。【選択図】図１
2019112112.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
底部及び側部を含み、内容物を収容するための収容部を画成する胴部と、前記収容部を囲うように前記側部の上部に連設されたフランジ部と、を有する容器と、
前記容器の前記収容部を覆う蓋と、
前記容器の前記フランジ部の上面と前記蓋の下面との間に位置し、前記蓋を前記容器の前記フランジ部に接合する閉鎖シール部と、を備え、
前記閉鎖シール部は、一端及び他端を有する主要シール部と、前記主要シール部の前記一端に接続された一端及び前記主要シール部の前記他端に接続された他端を有し、前記容器の前記収容部に向かって突出する突出シール部と、を含み、
前記容器の前記フランジ部は、互いに対向するように延び、前記主要シール部が設けられている第１長辺部分及び第２長辺部分と、前記第１長辺部分の一端と前記第２長辺部分の一端との間に延び、前記突出シール部が設けられている第１短辺部分と、を含む、蓋付容器。
【請求項２】
前記第１短辺部分は、収容部に向かって突出した凸部を含み、前記突出シール部は前記凸部に設けられており、
前記容器の前記側部には、前記収容部に向かって凹む凹部であって、前記フランジ部において前記凸部に接続される凹部が設けられている、請求項１に記載の蓋付容器。
【請求項３】
前記容器の前記側部の前記凹部は、前記フランジ部から前記底部に向かう方向に延びる一対の基部及び最深部を含み、
前記凹部の前記基部及び前記最深部はいずれも、前記フランジ部から前記底部に向かうにつれて前記容器の中心側へ変位するよう、上下方向に対して傾斜している、請求項２に記載の蓋付容器。
【請求項４】
前記容器の前記フランジ部は、前記第１長辺部分の他端と前記第２長辺部分の他端との間において延び、前記主要シール部が設けられている第２短辺部分を更に含み、
前記第２短辺部分の内縁は、少なくとも部分的に直線状に延びている、請求項１乃至３のいずれか一項に記載の蓋付容器。
【請求項５】
前記収容部の高さに対する、前記第１長辺部分と前記第２長辺部分の中間位置における前記収容部の寸法の比率が、１．１以上である、請求項１乃至４のいずれか一項に記載の蓋付容器。
【請求項６】
前記容器から前記蓋を剥がし、前記容器のフランジ部を下方に向けた状態で前記内容物を所定の支持台上に取り出し、前記内容物の高さを測定する場合に、前記内容物を前記支持台上に取り出してから６０秒経過するまでの間の前記内容物の高さの変化率が３０％以下である、請求項１乃至５のいずれか一項に記載の蓋付容器。
【請求項７】
底部及び側部を含み、内容物を収容するための収容部を画成する胴部と、
前記収容部を囲うように前記側部の上部に連設されたフランジ部と、を備え、
前記フランジ部は、互いに対向するように延びる第１長辺部分及び第２長辺部分と、前記第１長辺部分の一端と前記第２長辺部分の一端との間に延びる第１短辺部分と、を含み、
前記第１短辺部分は、収容部に向かって突出した凸部を含み、
前記側部には、前記収容部に向かって凹む凹部であって、前記フランジ部において前記凸部に接続される凹部が設けられている、容器。
【請求項８】
前記側部の前記凹部は、前記フランジ部から前記底部に向かう方向に延びる一対の基部及び最深部を含み、
前記凹部の前記基部及び前記最深部はいずれも、前記フランジ部から前記底部に向かうにつれて前記容器の中心側へ変位するよう、上下方向に対して傾斜している、請求項７に記載の容器。
【請求項９】
前記容器の前記フランジ部は、前記第１長辺部分の他端と前記第２長辺部分の他端との間において延びる第２短辺部分を更に含み、
前記第２短辺部分の内縁は、少なくとも部分的に直線状に延びている、請求項７又は８に記載の容器。
【請求項１０】
前記収容部の高さに対する、前記第１長辺部分と前記第２長辺部分の中間位置における前記収容部の寸法の比率が、１．１以上である、請求項７乃至９のいずれか一項に記載の容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、収容部が形成された容器と、収容部を覆うよう閉鎖シール部によって容器に接合された蓋と、を備えた蓋付容器に関する。また、本発明は、収容部が形成された容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、液体や紛体などの流動性を有する内容物を、プラスチック製の容器に収容し、フィルムなどからなる蓋で密封した蓋付容器が多く市場に出回っている。このような蓋付容器のうち特に小型のものは、ポーション、ポーション容器やポーションカップなどとも称される。小型の蓋付容器は、ガムシロップ、コーヒーフレッシュ、調味料、濃縮飲料などの液体や、ゼリー、プリンなどの動粘体など、様々な内容物を収容するために利用されている。
【０００３】
蓋付容器の一形態として、例えば特許文献１に開示されているように、容器の底部や側部に外力を加えて容器を変形させ、これによって容器内部の圧力を上昇させ、このことにより閉鎖シール部が部分的に分離するよう構成されたタイプのものが知られている。このような蓋付容器によれば、例えば、片手で容器の側部や底部を押圧することによって閉鎖シール部を分離させて、内容物を取り出すことができる。このため、一方の手で容器を保持した状態で他方の手で蓋を取り外す必要のあるタイプの蓋付容器に比べて、容易に内容物を取り出すことができる。また、閉鎖シール部を分離させる際に手に内容物が付着してしまうことを抑制することができる。また特許文献１に開示されているように、希釈飲料生成装置などの装置に、濃縮飲料が収容された蓋付容器をセットし、装置を利用して容器の底部や側部を押圧することにより、所望の濃度の飲料を生成することもできる。
【０００４】
特許文献１に開示されている蓋付容器において、蓋を容器のフランジ部に接合するための環状の閉鎖シール部の一部は、容器の収容部の径方向内側に向かって突出した突出シール部になっている。この場合、容器内部の圧力が上昇する時、突出シール部が、閉鎖シール部の他の部分よりも先に分離することになる。このため使用者は、内容物が収容部のどの位置から排出され易いかを予測することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１５−９０５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
小型の蓋付容器の用途としては、特許文献１のように装置にセットされて開封されるという用途以外にも、使用者が自ら蓋付容器を開封する、という用途も考えられる。例えば、使用者が蓋付容器を開封して内容物を喫食する、という用途も考えらえる。しかしながら、使用者が蓋付容器を開封する場合、蓋付容器を開封してから内容物を喫食するまでの間に内容物が漏れ出てしまうことが考えられる。このような漏出は、蓋付容器における内容物の充填率が高い場合に特に生じ易い。
【０００７】
本発明は、このような課題を効果的に解決し得る蓋付容器及び容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、底部及び側部を含み、内容物を収容するための収容部を画成する胴部と、前記収容部を囲うように前記側部の上部に連設されたフランジ部と、を有する容器と、前記容器の前記収容部を覆う蓋と、前記容器の前記フランジ部の上面と前記蓋の下面との間に位置し、前記蓋を前記容器の前記フランジ部に接合する閉鎖シール部と、を備え、前記閉鎖シール部は、一端及び他端を有する主要シール部と、前記主要シール部の前記一端に接続された一端及び前記主要シール部の前記他端に接続された他端を有し、前記容器の前記収容部に向かって突出する突出シール部と、を含み、前記容器の前記フランジ部は、互いに対向するように延び、前記主要シール部が設けられている第１長辺部分及び第２長辺部分と、前記第１長辺部分の一端と前記第２長辺部分の一端との間に延び、前記突出シール部が設けられている第１短辺部分と、を含む、蓋付容器である。
【０００９】
本発明による蓋付容器において、前記第１短辺部分は、収容部に向かって突出した凸部を含み、前記突出シール部は前記凸部に設けられており、前記容器の前記側部には、前記収容部に向かって凹む凹部であって、前記フランジ部において前記凸部に接続される凹部が設けられていてもよい。
【００１０】
本発明による蓋付容器において、前記容器の前記側部の前記凹部は、前記フランジ部から前記底部に向かう方向に延びる一対の基部及び最深部を含み、前記凹部の前記基部及び前記最深部はいずれも、前記フランジ部から前記底部に向かうにつれて前記容器の中心側へ変位するよう、上下方向に対して傾斜していてもよい。
【００１１】
本発明による蓋付容器において、前記容器の前記フランジ部は、前記第１長辺部分の他端と前記第２長辺部分の他端との間において延び、前記主要シール部が設けられている第２短辺部分を更に含み、前記第２短辺部分の内縁は、少なくとも部分的に直線状に延びていてもよい。
【００１２】
本発明による蓋付容器において、前記収容部の高さに対する、前記第１長辺部分と前記第２長辺部分の中間位置における、前記第１方向における前記収容部の寸法の比率が、１．１以上であってもよい。
【００１３】
本発明による蓋付容器において、前記容器から前記蓋を剥がし、前記容器のフランジ部を下方に向けた状態で前記内容物を所定の支持台上に取り出し、前記内容物の高さを測定する場合に、前記内容物を前記支持台上に取り出してから６０秒経過するまでの間の前記内容物の高さの変化率が３０％以下であってもよい。
【００１４】
本発明は、底部及び側部を含み、内容物を収容するための収容部を画成する胴部と、前記収容部を囲うように前記側部の上部に連設されたフランジ部と、を備え、前記フランジ部は、互いに対向するように延びる第１長辺部分及び第２長辺部分と、前記第１長辺部分の一端と前記第２長辺部分の一端との間に延びる第１短辺部分と、を含み、前記第１短辺部分は、収容部に向かって突出した凸部を含み、前記側部には、前記収容部に向かって凹む凹部であって、前記フランジ部において前記凸部に接続される凹部が設けられている、容器である。
【００１５】
本発明による容器において、前記側部の前記凹部は、前記フランジ部から前記底部に向かう方向に延びる一対の基部及び最深部を含み、前記凹部の前記基部及び前記最深部はいずれも、前記フランジ部から前記底部に向かうにつれて前記容器の中心側へ変位するよう、上下方向に対して傾斜していてもよい。
【００１６】
本発明による容器において、前記容器の前記フランジ部は、前記第１長辺部分の他端と前記第２長辺部分の他端との間において延びる第２短辺部分を更に含み、前記第２短辺部分の内縁は、少なくとも部分的に直線状に延びていてもよい。
【００１７】
本発明による容器において、前記収容部の高さに対する、前記第１長辺部分と前記第２長辺部分の中間位置における前記収容部の寸法の比率が、１．１以上であってもよい。
【発明の効果】
【００１８】
本発明による蓋付容器のフランジ部は、第１方向に延びる第１長辺部分と、第１長辺部分に対向するよう延びる第２長辺部分と、第１長辺部分の一端と第２長辺部分の一端との間において第１方向に交差する第２方向に延び、突出シール部が設けられている第１短辺部分と、を含む。このため、使用者は、蓋付容器を押圧して突出シール部を剥離させる際、突出シール部が所望の場所に向くように蓋付容器を把持し易い。従って、蓋付容器を開封してから内容物を取り出すまでの間に内容物が意図しない場所に漏れ出てしまうことを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施の形態における蓋付容器を示す平面図である。
【図２】図１に示す蓋付容器の容器を示す平面図である。
【図３】本発明の実施の形態における蓋付容器を示す底面図である。
【図４】図１の蓋付容器を矢印IVに沿って見た場合を示す正面図である。
【図５】図１の蓋付容器を矢印Vに沿って見た場合を示す側面図である。
【図６】図１の蓋付容器の閉鎖シール部の突出シール部を拡大して示す平面図である。
【図７】図４の蓋付容器を線VII−VIIに沿って切断した場合を示す横断面図である。
【図８】図５の蓋付容器を線VIII−VIIIに沿って切断した場合を示す縦断面図である。
【図９】蓋付容器に収容されている内容物を説明するための図である。
【図１０】蓋付容器に収容されている内容物を説明するための図である。
【図１１】閉鎖シール部の突出シール部に力が加わる様子を示す図である。
【図１２】閉鎖シール部の突出シール部が剥離した様子を示す図である。
【図１３】蓋付容器の一変形例を示す平面図である。
【図１４】蓋付容器の一変形例を示す平面図である。
【図１５】蓋付容器の一変形例を示す平面図である。
【図１６】蓋付容器の一変形例を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、図１乃至図１２を参照して、本発明の実施の形態について説明する。まず図１乃至図５を参照して、本実施の形態における蓋付容器１０全体について説明する。図１は、蓋付容器１０を蓋５０側から見た場合を示す平面図であり、図２は、図１に示す蓋付容器１０の容器２０を示す平面図であり、図３は、蓋付容器１０を容器２０の底部２２側から見た場合を示す底面図である。また、図４は、図１の蓋付容器１０を矢印IVに沿って見た場合を示す正面図であり、図５は、図１の蓋付容器１０を矢印Vに沿って見た場合を示す側面図である。
【００２１】
（蓋付容器）
本実施の形態に係る蓋付容器１０は、所定の方向に沿って延びる細長い形状を有する。例えば図１に示す例において、蓋付容器１０は、第１方向Ｄ１に沿って延びている。すなわち、第１方向Ｄ１における蓋付容器１０の寸法Ｓ１が、第１方向Ｄ１に直交する第２方向Ｄ２における寸法Ｓ２よりも大きくなっている。このため、蓋付容器１０が第１方向Ｄ１及び第２方向Ｄ２のいずれにおいても等方的な寸法を有する場合に比べて、使用者が蓋付容器１０を把持して押圧し易い。
【００２２】
また、本実施の形態に係る蓋付容器１０は、蓋付容器１０のうち第１方向Ｄ１における一方の側において、蓋付容器１０の内部から受ける圧力に基づいて蓋付容器１０が開封され易くなるよう、構成されている。この場合、使用者は、蓋付容器１０を開封する際、蓋付容器１０に収容されている内容物が第１方向Ｄ１における蓋付容器１０の一方の側に向かうように、第１方向Ｄ１における蓋付容器１０の他方の側を片手で把持して押圧する。これにより、蓋付容器１０のうち第１方向Ｄ１における蓋付容器１０の内部の圧力を増加させて、一方の側において蓋付容器１０を開封することができる。この際、使用者は、蓋付容器１０の一方の側が所望の場所に向くように蓋付容器を把持した状態で蓋付容器１０の内部の圧力を増加させることにより、所望の場所へ安定して内容物を取り出すことができる。例えば、使用者の口の中へ安定して内容物を取り出すことができる。この場合、蓋付容器１０の内容物を使用者の口の中へ直接的に供給できるので、すなわち蓋付容器１０の内容物を直接的に喫食することができるので、内容物が意図しない場所に漏れ出てしまうことを抑制することができる。
【００２３】
以下、蓋付容器１０の構成について詳細に説明する。蓋付容器１０は、収容部１６が形成された容器２０と、容器２０の収容部１６を覆う蓋５０と、蓋５０を容器２０に接合する閉鎖シール部４０と、を備えている。図１においては、蓋５０によって覆われている容器２０及びその構成要素が点線で表されている。符号Ｃは、収容部１６の中心点を表す。中心点Ｃは、収容部１６の重心であり、本実施形態では、平面視において収容部１６の外縁に外接するように仮想的に描かれた円の中心点として定義される。
【００２４】
（容器）
次に容器２０について説明する。図１乃至図５に示すように、容器２０は、底部２２及び側部２３を含み、収容部１６を画成する胴部２１と、収容部１６を囲うように側部２３の上部に連設されたフランジ部３０と、を有する。側部２３は、底部２２の外縁に沿って一周にわたって広がるよう底部２２から立設された部分である。フランジ部３０は、収容部１６を囲うように側部２３の上部に連設され、外側に向かって水平方向に延びている。上述の蓋５０は、容器２０のフランジ部３０の上面３０３に接合されている。なお本明細書において、「側部」、「上部」、「上面」、「下面」、「上下方向」、「水平方向」などの用語は、容器２０の底部２２が下方に位置するように蓋付容器１０や容器２０が載置されている状態を基準として蓋付容器１０、容器２０、蓋５０やそれらの構成要素の位置や方向を表すものである。
【００２５】
図１乃至図５においては、収容部１６が平面視において略矩形状の輪郭を有するよう容器２０の底部２２および側部２３が構成される例が示されている。しかしながら、所望の内容物を容器２０に収容することができる限りにおいて、容器２０の形状が特に限られることはない。例えば収容部１６は、平面視において三角形状などのその他の多角形状の輪郭を有していてもよい。また底部２２の輪郭とフランジ部３０および蓋５０の輪郭とは、相似形であってもよく、相似していなくてもよい。
【００２６】
図１乃至図３に示すように、容器２０のフランジ部３０は、略矩形状の外縁３０１及び内縁３０２を有する。フランジ部３０の厚みは、例えば１００μｍ以上且つ７００μｍ以下である。
【００２７】
以下、フランジ部３０について詳細に説明する。本実施の形態において、フランジ部３０は、特に図２に示すように、第１長辺部分３１、第２長辺部分３２、第１短辺部分３３及び第２短辺部分３４を含む。第１長辺部分３１及び第２長辺部分３２は、互いに対向するとともに第１方向Ｄ１に延びている。例えば、第１長辺部分３１及び第２長辺部分３２は、第１方向Ｄ１に直線状に延びる部分を含んでいる。
【００２８】
なお、本実施の形態においては、第１長辺部分３１及び第２長辺部分３２が平行に延びる例、すなわち、第１長辺部分３１が延びる方向と第２長辺部分３２が延びる方向とが成す角度が０°である例が示されているが、これに限られることはない。例えば、第１長辺部分３１が延びる方向と第２長辺部分３２が延びる方向とが所定の角度を成していてもよい。この場合、第１方向Ｄ１は、第１長辺部分３１が延びる方向と第２長辺部分３２が延びる方向とが成す角度を二等分する直線が延びる方向として定義される。第１長辺部分３１が延びる方向と第２長辺部分３２が延びる方向とが成す角度は、好ましくは８０°以下であり、より好ましくは６０°以下である。
【００２９】
第１短辺部分３３は、特に図２に示すように、第１長辺部分３１の一端と第２長辺部分３２の一端との間に延びている。例えば、第１短辺部分３３は、第１方向Ｄ１に直交する第２方向Ｄ２に延びている。なお、「第１短辺部分３３が第２方向Ｄ２に延びる」とは、第１短辺部分３３の一端と第１短辺部分３３の他端とを結ぶ直線と第２方向Ｄ２とが成す角度が６０°以下であることを意味している。
【００３０】
特に図２に示すように、第１短辺部分３３の内縁３０２は、収容部１６に向かって突出した凸部３３１を含んでいる。後述するように、第１短辺部分３３の凸部３３１には閉鎖シール部４０の突出シール部４４が設けられる。凸部３３１は、平面視において円弧状の部分を含んでいる。円弧状の部分の曲率半径は、例えば３ｍｍ以上且つ２０ｍｍ以下である。
【００３１】
第２短辺部分３４は、特に図２に示すように、第１短辺部分３３と対向するよう、第１長辺部分３１の他端と第２長辺部分３２の他端との間に延びている。例えば、第２短辺部分３４は、第１方向Ｄ１に直交する第２方向Ｄ２に延びている。なお、「第２短辺部分３４が第２方向Ｄ２に延びる」とは、第１短辺部分３３の場合と同様に、第２短辺部分３４の一端と第２短辺部分３４の他端とを結ぶ直線と第２方向Ｄ２とが成す第４角度が６０°以下であることを意味している。
【００３２】
好ましくは、第２短辺部分３４の内縁３０２は、少なくとも部分的に直線状に延びている。なお、上述の第１短辺部分３３の内縁３０２も、少なくとも部分的に直線状に延びていてもよい。本実施の形態において、第１短辺部分３３の外縁３０１及び第２短辺部分３４の外縁３０１はいずれも、直線状に延びる部分を含んでいる。
【００３３】
図１及び図２において、符号Ｓ１は、第１方向Ｄ１における容器２０の外形寸法を表し、符号Ｓ２は、第２方向Ｄ２における容器２０の外形寸法を表す。寸法Ｓ１は、寸法Ｓ２よりも大きい。例えば、寸法Ｓ２に対する寸法Ｓ１の比率は、１．１以上である。寸法Ｓ１は、例えば３０ｍｍ以上且つ１５０ｍｍ以下である。また、寸法Ｓ２は、例えば１０ｍｍ以上且つ１００ｍｍ以下である。
【００３４】
図１において、符号Ｓ３は、第１長辺部分３１と第２長辺部分３２の中間位置における、第１方向Ｄ１における収容部１６の寸法を表す。また、符号Ｓ４は、第２方向Ｄ２における収容部１６の最大寸法を表す。寸法Ｓ３は、寸法Ｓ４よりも大きい。例えば、寸法Ｓ４に対する寸法Ｓ３の比率は、１．１以上である。寸法Ｓ３は、例えば２５ｍｍ以上且つ１４５ｍｍ以下である。また、寸法Ｓ４は、例えば５ｍｍ以上且つ９５ｍｍ以下である。
【００３５】
次に、側部２３について説明する。図１乃至図５に示すように、容器２０の側部２３には、収容部１６に向かって凹む凹部２４が設けられている。凹部２４は、図３乃至図５に示すように、フランジ部３０から底部２２に向かう方向に延びる一対の基部２５及び最深部２６を含んでいる。最深部２６は、凹部２４のうち最も収容部１６側（中心点Ｃ側）に突出している部分である。本実施の形態において、凹部２４は、フランジ部３０において上述の凸部３３１に接続されている。言い換えると、凹部２４は、底部２２からフランジ部３０に向かう方向において、フランジ部３０に至るよう延びている。この場合、凹部２４のうちフランジ部３０に接続されている部分が、上述の凸部３３１を構成している、と言える。
【００３６】
また、凹部２４は、図３乃至図５に示すように、フランジ部３０から底部２２に向かう方向において底部２２まで延びている。この場合、図１及び図２に示すように、フランジ部３０の内縁３０２は、内側に向かって突出した上述の凸部３３１を含む。なお「内側」とは、フランジ部３０の上面３０３の法線方向に沿って蓋付容器１０を見た場合に中心点Ｃに向かう側である。また「外側」とは、フランジ部３０の上面３０３の法線方向に沿って蓋付容器１０を見た場合に中心点Ｃからフランジ部３０に向かう側である。以下の説明において、フランジ部３０の上面３０３の法線方向を「上下方向」とも称する。また、上下方向に沿って見ることを、平面視とも称する。
【００３７】
（閉鎖シール部）
次に、閉鎖シール部４０について説明する。図１に示すように、閉鎖シール部４０は、平面視において容器２０の収容部１６を囲うように一周にわたって連続的に延びる環状のシール部である。閉鎖シール部４０は、容器２０のフランジ部３０の上面３０３と蓋５０の下面との間に位置する。蓋５０の下面は、この閉鎖シール部４０によって容器２０のフランジ部３０の上面３０３に接合されている。なお本明細書において、「接合」とは、溶着および接着の両方を含む概念である。「溶着」とは、容器２０または蓋５０の少なくともいずれかを少なくとも部分的に溶融させることによって、閉鎖シール部４０が構成されていることを意味している。また「接着」とは、接着剤などの、容器２０および蓋５０とは別個の構成要素によって、閉鎖シール部４０が構成されていることを意味している。図１及び図３や後述する図８などの平面図又は底面図においては、閉鎖シール部４０にハッチングを施している。
【００３８】
図１に示すように、収容部１６を囲うように環状に延びる閉鎖シール部４０は、主要シール部４１及び突出シール部４４を含む。突出シール部４４は、閉鎖シール部４０のうち、収容部１６に向かって突出しているシール部である。本実施の形態において、突出シール部４４は、フランジ部３０の第１短辺部分３３の凸部３３１に設けられている。例えば、突出シール部４４は、凸部３３１に位置する先端部分を含んでいる。また、上述のように、フランジ部３０の凸部３３１には、側部２３に設けられた凹部２４が接続されている。従って、突出シール部４４は、上下方向Ｄ３に沿って見た場合に容器２０の側部２３の凹部２４内に少なくとも部分的に位置している。例えば、突出シール部４４は、上下方向Ｄ３に沿って見た場合に凹部２４内に位置する先端部分を含んでいる。
【００３９】
主要シール部４１は、閉鎖シール部４０のうち突出シール部４４以外のシール部であり、フランジ部３０の外縁３０１及び内縁３０２に沿って設けられている。本実施の形態において、主要シール部４１は、フランジ部３０の第１長辺部分３１、第２長辺部分３２及び第２短辺部分３４、並びに第１短辺部分３３の一部に設けられている。
【００４０】
主要シール部４１及び突出シール部４４はそれぞれ、一端及び他端を有する。主要シール部４１の一端と突出シール部４４の一端とは、後述する第１点において接続されている。また、主要シール部４１の他端と突出シール部４４の他端とは、後述する第２点において接続されている。言い換えると、主要シール部４１と突出シール部４４とは、第１点及び第２点を境界として区別される。第１点及び第２点の定義については後述する。
【００４１】
図６を参照して、突出シール部４４について詳細に説明する。図６は、図１の蓋付容器１０の閉鎖シール部４０の突出シール部４４を拡大して示す平面図である。
【００４２】
はじめに、突出シール部４４の定義について説明する。本実施の形態において、突出シール部４４とは、第１短辺部分３３に位置する閉鎖シール部４０の内縁４０２に２つの点で接するように描かれた境界線Ｂよりも収容部１６側に位置する部分のことである。図６において、境界線Ｂに接する閉鎖シール部４０の内縁４０２上の２つの点（以下、第１点及び第２点と称する）がそれぞれ符号４５１及び４６１で表されている。なお、閉鎖シール部４０の内縁とは、閉鎖シール部４０の縁のうち収容部１６側に位置する縁を意味する。また、閉鎖シール部４０の外縁とは、閉鎖シール部４０の縁のうち、内縁の反対側に位置する縁である。本実施の形態において、閉鎖シール部４０の内縁４０２は、フランジ部３０の内縁３０２に一致している。また、閉鎖シール部４０の外縁４０１のうち突出シール部４４の外縁４０１以外は、フランジ部３０の外縁３０１に一致している。
【００４３】
突出シール部４４は、先端部分４７と、先端部分４７を挟むよう配置された第１突出シール部４５および第２突出シール部４６と、を含んでいる。先端部分４７は、突出シール部４４のうち、容器２０の収容部１６の平面視における中心点Ｃに最も近接する部分である。また、第１突出シール部４５は、閉鎖シール部４０のうち第１点４５１から先端部分４７に至るまで延びる部分である。また第２突出シール部４６は、閉鎖シール部４０のうち第２点４６１から先端部分４７に至るまで延びる部分である。好ましくは、先端部分４７の外縁４０１は、境界線Ｂよりも収容部１６側に位置している。
【００４４】
図６において、符号Ｗ１は、主要シール部４１の幅を表し、符号Ｗ２は、突出シール部４４の先端部分４７の幅を表す。突出シール部４４の先端部分４７の幅Ｗ２は、主要シール部４１の幅Ｗ１よりも小さくなっている。例えば、先端部分４７の幅Ｗ２と主要シール部４１の幅Ｗ１との差は、２ｍｍ以上である。また、主要シール部４１の幅Ｗ１に対する突出シール部４４の先端部分４７の幅Ｗ２の比（＝Ｗ２／Ｗ１）は、例えば０．０２以上０．７５以下である。また、先端部分４７の幅Ｗ２は、例えば０．５ｍｍ以上且つ３ｍｍ以下である。
【００４５】
収容部１６の圧力が上昇すると、突出シール部４４の特に先端部分４７が、主要シール部４１よりも先に分離し、先端部分４７の位置において蓋５０がフランジ部３０から剥離されるようになる。好ましくは、図６に示すように、突出シール部４４の先端部分４７からフランジ部３０の外縁３０１に至る部分には、蓋５０の下面とフランジ部３０の上面とが接合されていない非シール部４２が存在している。
【００４６】
（容器の凹部の詳細）
続いて、容器２０の凹部２４について更に詳細に説明する。図７は、図４の蓋付容器１０を線VII−VIIに沿って切断した場合を示す横断面図である。図７に示すように、側部２３は、第１長側面部分２３ａ、第２長側面部分２３ｂ、第１短側面部分２３ｃ及び第２短側面部分２３ｄを含む。第１長側面部分２３ａ、第２長側面部分２３ｂ、第１短側面部分２３ｃ及び第２短側面部分２３ｄはそれぞれ、フランジ部３０の第１長辺部分３１、第２長辺部分３２、第１短辺部分３３及び第２短辺部分３４と平行に広がっている。上述の凹部２４は、第１短側面部分２３ｃに設けられている。
【００４７】
上述のように、凹部２４は、一対の基部２５及び最深部２６を含む。図７に示すように、最深部２６は、一対の基部２５に外接する接線Ｌ１又は接平面を仮想的に描いた場合に、凹部２４のうち接線Ｌ１又は接平面から最も離れた部分として定義される。このような一対の基部２５及び最深部２６を含む凹部２４は、リブとして機能するので、側部２３のその他の部分に比べて変形しにくい。すなわち、凹部２４は保形性を有する。このため、容器２０の胴部２１に押圧力が加えられた時、凹部２４の最深部２６は外側に変形しにくい。
【００４８】
図７において、符号Ｔ１は、第１長側面部分２３ａにおける側部２３の厚みを表し、符号Ｔ２は、凹部２４の最深部２６における側部２３の厚みを表す。最深部２６における側部２３の厚みＴ２は、例えば０．０５ｍｍ以上且つ０．４ｍｍ以下である。最深部２６における側部２３の厚みＴ２は、第１長側面部分２３ａにおける側部２３の厚みＴ１よりも小さくてもよい。例えば、厚みＴ２が厚みＴ１の１倍以下であってもよい。なお、凹部２４が側部２３のその他の部分に比べて高い保形性を安定的に有するようにするためには、厚みＴ２と厚みＴ１の差が小さいことが好ましい。
【００４９】
図８は、図５の蓋付容器１０を線VIII−VIIIに沿って切断した場合を示す縦断面図である。図８及び上述の図４に示すように、凹部２４の基部２５及び最深部２６はいずれも、フランジ部３０から底部２２に向かうにつれて容器２０の中心側へ変位するよう、上下方向Ｄ３に対して傾斜している。最深部２６の傾斜角度θ２は、図８に示すように、最深部２６の上端２６１と最深部２６の下端２６２とを結ぶ直線Ｌ２が上下方向Ｄ３に対して成す角度である。図示はしないが、基部２５の傾斜角度も同様に、基部２５の上端２５１と基部２５の下端２５２とを結ぶ直線が上下方向Ｄ３に対して成す角度である。
【００５０】
なお、シート成形法により容器２０を作製する場合、最深部２６の傾斜角度が小さくなるほど、最深部２６における側部２３の厚みＴ２が小さくなる。なぜなら、最深部２６の傾斜角度が小さくなるほど、最深部２６における側部２３を構成するためにシート成形の際に用いられるシートの面積が小さくなるからである。基部２５に関しても同様に、基部２５の傾斜角度が小さくなるほど、基部２５における側部２３の厚みが小さくなる。従って、厚みＴ２を大きくし、最深部２６における凹部２４の保形性を高めるためには、最深部２６の傾斜角度が大きいことが好ましく、例えば３°以上であることが好ましい。なお、最深部２６の傾斜角度が大きくなり過ぎると、収容部１６の容積が小さくなり、好ましくない。従って、最深部２６の傾斜角度は、例えば６０°以下であることが好ましい。
【００５１】
また、最深部２６における凹部２４の保形性を高めるためには、基部２５の傾斜角度と最深部２６の傾斜角度との差が小さいことが好ましく、例えば７°以下であることが好ましい。これにより、凹部２４の保形性を側部２３のその他の部分に比べて安定的に高くすることができる。
【００５２】
（容器および蓋の材料）
以下、容器２０および蓋５０を構成する材料の一例について説明する。
【００５３】
容器２０を構成する材料としては、ポリプロピレン、ポリスチレン、ポリエチレンテレフタレートなどのプラスチックを用いることができる。例えば、シート成形法により容器２０を作製する場合、シート材として、未延伸ポリプロピレン、未延伸ナイロンなどの未延伸プラスチックフィルムを用いることができる。シート材は、単一の層から構成されていてもよく、複数の層を含んでいてもよい。
【００５４】
蓋５０を構成する材料は、蓋５０の下面が容器２０のフランジ部３０の上面３０３に接合され得るよう、選択される。例えば蓋５０は、基材層と、蓋５０の下面を構成するシーラント層と、を含んでいる。蓋５０の厚みは、例えば２０μｍ以上且つ１００μｍ以下である。蓋５０の基材層を構成する材料としては、ポリエチレンテレフタレートなどのポリエステル系樹脂、ナイロンなどのポリアミド系樹脂や、ポリプロピレン等を用いることができる。またシーラント層を構成する材料としては、ポリプロピレンや、ポリプロピレンおよびポリエチレンの混合樹脂等を用いることができる。ポリプロピレンおよびポリエチレンの混合樹脂は、イージーピールシーラントとも称される、比較的小さな接合力を有する材料である。なお、基材層およびシーラント層がいずれもポリプロピレンを含む場合、基材層においては二軸延伸ポリプロピレンが用いられ、シーラント層においては未延伸ポリプロピレンが用いられる。
【００５５】
（内容物）
次に、蓋付容器１０に収容される内容物について説明する。蓋５０がフランジ部３０から剥離した箇所から取り出され得る限りにおいて、蓋付容器１０に収容される内容物は特には限定されない。内容物の例としては、液体、紛体、粘調体、動粘体などを挙げることができる。粘調体や動粘体の例としては、ゼリー、ヨーグルト、プリン、サラダなどを挙げることができる。内容物の粘度は、例えば１×１０３ｃｐ以上且つ１×１０６ｃｐ以下である。
【００５６】
内容物は、図９及び図１０を参照して以下に説明するように、蓋付容器１０から取り出された後、一定の期間にわたってその形状をある程度維持することができるものであってもよい。まず、容器２０を変形させることなく蓋５０を容器２０のフランジ部３０から剥がして蓋付容器１０を開封する。続いて、図９に示すように、フランジ部３０を下方に向けた状態で容器２０内の内容物１５を所定の支持台１８上に取り出す。続いて、内容物１５の高さを測定する。内容物１５の高さを測定する器具としては、例えば金尺を用いることができる。
【００５７】
内容物１５が、ゼリーなどの流動性又は粘性を有するものである場合、支持台１８上の内容物１５の高さが時間の経過とともに減少する。図９において、符号Ｃ１は、容器２０から取り出された直後に測定された内容物１５の高さを表す。図１０において、符号Ｃ２は、内容物１５を支持台１８上に取り出してから６０秒経過した後の内容物１５の高さを表す。本実施の形態において、好ましくは、内容物１５を支持台１８上に取り出してから６０秒経過するまでの間の内容物１５の高さの変化率が、３０％以下である。すなわち、（Ｃ２／Ｃ１）×１００が３０以下である。
【００５８】
（蓋付容器の製造方法）
次に、蓋付容器１０の製造方法の一例について説明する。
【００５９】
まず、シート成形法を用いて容器２０を作製する。例えば、図示はしないが、シート材の内面側に雄型を配置し、シート材の外面側に雌型を配置する。続いて、シート材のうちフランジ部３０を構成する部分を固定した状態で、雄型を雌型に向けて相対的に移動させて、シート材のうち胴部２１を構成する部分を雌型に押し込む。これによって、胴部２１及びフランジ部３０を有する容器２０を得ることができる。
【００６０】
続いて、胴部２１によって画成された収容部１６に内容物を充填した後、容器２０のフランジ部３０の上面３０３上に蓋５０を載置する。その後、蓋５０のうち閉鎖シール部４０が形成されるべき部分を、熱板などを用いて加熱して、蓋５０のシーラント層を溶融させる。これによって、閉鎖シール部４０を介して蓋５０の下面を容器２０のフランジ部３０の上面３０３に溶着させることができる。その後、必要に応じて容器２０や蓋５０を所定の形状に切り抜く。このようにして、蓋付容器１０を得ることができる。
【００６１】
なお容器２０を作製する方法としては、上述のシート成形法以外にも、射出成形法などの公知の方法を適宜用いることができる。
【００６２】
（蓋付容器の開封方法）
次に、蓋付容器１０を開封する方法の一例について説明する。
【００６３】
はじめに使用者は、蓋付容器１０のうち第２短辺部分３４寄りの部分に押圧力を加える。例えば、一方の手の親指を第２短辺部分３４寄りの底部２２に添え、一方の手のその他の指を第２短辺部分３４寄りの蓋５０に添えた状態で、蓋付容器１０を挟圧する。この際、第１短辺部分３３を、内容物が取り出されるべき所望の場所に向けておく。例えば、使用者が内容物を直接的に喫食する場合、第１短辺部分３３を使用者の口に向けておく。なお、「第２短辺部分３４寄り」とは、平面視において蓋付容器１０のうち収容部１６の中心点Ｃよりも第２短辺部分３４側（第１短辺部分３３から遠い側）の位置を意味する。
【００６４】
蓋付容器１０のうち第２短辺部分３４寄りの部分に押圧力を加えると、内容物１５が第１短辺部分３３側に押される。これにより、図１１に示すように、第１短辺部分３３に設けられている突出シール部４４の先端部分４７が、内容物から力Ｆ１を受ける。この結果、先端部分４７の剥離が外側に向かって進行する。
【００６５】
また、本実施の形態においては、突出シール部４４がフランジ部３０の第１短辺部分３３の凸部３３１に設けられている。このため、突出シール部４４の先端部分４７だけでなく、突出シール部４４の第１突出シール部４５及び第２突出シール部４６も、内容物から力Ｆ２を受けることができる。従って、第１突出シール部４５及び第２突出シール部４６においても剥離が進行し易い。図１２は、突出シール部４４の剥離が上述の境界線Ｂまで進行した状態を示す図である。
【００６６】
突出シール部４４の剥離が内縁４０２から外縁４０１まで進行すると、収容部１６が蓋付容器１０の外部に連通した連通部４８が形成される。この状態で蓋付容器１０を更に押圧すると、連通部４８を介して内容物が蓋付容器１０の外部に取り出される。
【００６７】
ここで本実施の形態においては、上述のように、蓋付容器１０は、第１方向Ｄ１に沿って延びる細長い形状を有している。このため、蓋付容器１０が第１方向Ｄ１及び第２方向Ｄ２のいずれにおいても等方的な寸法を有する場合に比べて、使用者が蓋付容器１０を把持し易い。例えば、使用者は、蓋付容器１０のうち第２短辺部分３４寄りの部分を片手で把持し易い。このため、使用者は、蓋付容器１０を押圧して突出シール部４４を剥離させる際、突出シール部４４が設けられている第１短辺部分３３を所望の場所（ここでは使用者の口）に向けやすい。このことにより、蓋付容器１０を開封してから内容物を取り出すまでの間に内容物が意図しない場所に漏れ出てしまうことを抑制することができる。
【００６８】
また、本実施の形態においては、容器２０の側部２３に凹部２４が設けられている。このため、側部２３に凹部２４が設けられていない場合に比べて、収容部１６の容積を大きくすることができる。これにより、より多くの内容物１５を容器２０に収容することができる。
【００６９】
なお、上述した実施の形態に対して様々な変更を加えることが可能である。以下、必要に応じて図面を参照しながら、変形例について説明する。以下の説明および以下の説明で用いる図面では、上述した実施の形態と同様に構成され得る部分について、上述の実施の形態における対応する部分に対して用いた符号と同一の符号を用いることとし、重複する説明を省略する。また、上述した実施の形態において得られる作用効果が変形例においても得られることが明らかである場合、その説明を省略することもある。
【００７０】
（第１の変形例）
図１３に示すように、フランジ部３０の第１短辺部分３３の外縁３０１のうち突出シール部４４に対応する部分には切り欠き３３２が設けられていてもよい。この場合、第１短辺部分３３の外縁３０１と突出シール部４４の外縁４０１とが一致するよう、切り欠き３３２が形成されていてもよい。
【００７１】
（第２の変形例）
上述の実施の形態においては、閉鎖シール部４０の内縁４０２がフランジ部３０の内縁３０２に一致している例を示した。しかしながら、これに限られることはなく、図１４に示すように、閉鎖シール部４０の内縁４０２がフランジ部３０の内縁３０２に一致していなくてもよい。すなわち、閉鎖シール部４０の内縁４０２とフランジ部３０の内縁３０２との間に非シール部が存在していてもよい。内縁４０２と内縁３０２との間の非シール部の幅は、例えば３ｍｍ以下である。また、閉鎖シール部４０の外縁４０１のうち突出シール部４４の外縁４０１以外の部分が、フランジ部３０の外縁３０１に一致していなくてもよい。すなわち、閉鎖シール部４０の外縁４０１のうち突出シール部４４の外縁４０１以外の部分とフランジ部３０の外縁３０１との間に非シール部が存在していてもよい。外縁４０１と外縁３０１との間の非シール部の幅は、例えば３ｍｍ以下である。
【００７２】
（第３の変形例）
上述の実施の形態及び各変形例においては、フランジ部３０の第１短辺部分３３の内縁３０２が凸部３３１を含み、閉鎖シール部４０の突出シール部４４が凸部３３１に設けられる例を示した。しかしながら、これに限られることはなく、図１５に示すように、第１短辺部分３３の内縁３０２が凸部３３１を含んでいなくてもよい。例えば、突出シール部４４が、第１方向Ｄ１に沿って見た場合に第１短辺部分３３の内縁３０２のうち直線状に延びる部分と重なるよう設けられていてもよい。
【００７３】
（第４の変形例）
上述の実施の形態及び各変形例においては、容器２０のフランジ部３０が、第１長辺部分３１、第２長辺部分３２、第１短辺部分３３及び第２短辺部分３４を含む例を示した。しかしながら、フランジ部３０は、少なくとも第１長辺部分３１、第２長辺部分３２及び第１短辺部分３３を含んでいればよく、第２短辺部分３４を必ずしも含んでいなくてもよい。例えば、図１６に示すように、第１長辺部分３１の他端と第２長辺部分３２の他端とが、第２短辺部分３４を介することなく接続されていてもよい。この場合、容器２０のフランジ部３０及び側部２３は、平面視において略三角形状の輪郭を有している。本変形例においても、上述の実施の形態の場合と同様に、第１方向Ｄ１における容器２０の寸法Ｓ１は、第２方向Ｄ２における容器２０の寸法Ｓ２よりも大きい。例えば、寸法Ｓ２に対する寸法Ｓ１の比率は、１．１以上である。
【００７４】
本変形例においては、蓋付容器１０を開封する時、使用者は、蓋付容器１０のうち第１長辺部分３１及び第２長辺部分３２の他端寄りの部分（中心点Ｃよりも第１短辺部分３３から遠い部分）に押圧力を加える。この結果、内容物１５が第１短辺部分３３側に押される。これにより、上述の実施の形態の場合と同様に、第１短辺部分３３に設けられている突出シール部４４の先端部分４７が、内容物から力を受ける。この結果、先端部分４７の剥離が外側に向かって進行する。
【００７５】
また、本変形例においても、上述の実施の形態の場合と同様に、突出シール部４４がフランジ部３０の第１短辺部分３３の凸部３３１に設けられている。このため、突出シール部４４の先端部分４７だけでなく、突出シール部４４の第１突出シール部４５及び第２突出シール部４６も、内容物から力Ｆを受けることができる。従って、第１突出シール部４５及び第２突出シール部４６においても剥離が進行し易い。このため、収容部１６と蓋付容器１０の外部とを連通させる上述の連通部４８を第１短辺部分３３に形成することができる。
【００７６】
なお、上述した実施の形態に対するいくつかの変形例を説明してきたが、当然に、複数の変形例を適宜組み合わせて適用することも可能である。
【符号の説明】
【００７７】
１０  蓋付容器
１５  内容物
１６  収容部
１８  支持台
２０  容器
２１  胴部
２２  底部
２３  側部
２３１  外面
２３２  内面
２３ａ  第１長側面部分
２３ｂ  第２長側面部分
２３ｃ  第１短側面部分
２３ｄ  第２短側面部分
２４  凹部
２５  基部
２５１  上端
２５２  下端
２６  最深部
２６１  上端
２６２  下端
３０  フランジ部
３０１  外縁
３０２  内縁
３０３  上面
３１  第１長辺部分
３２  第２長辺部分
３３  第１短辺部分
３３１  凸部
３３２  切り欠き
３４  第２短辺部分
４０  閉鎖シール部
４０１  外縁
４０２  内縁
４１  主要シール部
４２  非シール部
４４  突出シール部
４５  第１突出シール部
４６  第２突出シール部
４７  先端部分
４８  連通部
５０  蓋
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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