(57)【要約】【課題】開閉部材を回動したときにシートを検知するためのフラグ部材を退避させることが可能なシート搬送装置を提供する。【解決手段】シート支持部に対して閉じた位置と開いた位置とに回動可能な開閉部材と、前記開閉部材に回動可能に設けられ、前記シート支持部上のシートを検知するためのフラグ部材と、前記開閉部材に設けられ、前記開閉部材が前記閉じた位置にあるときは第１の位置にあり、前記開閉部材が前記開いた位置にあるときは前記第１の位置から自重によって第２の位置に変位可能なアシスト部材と、を有し、前記アシスト部材は、前記第１の位置にあるときは前記フラグ部材に作用せず、前記第２の位置にあるときは前記フラグ部材を押圧し、前記フラグ部材を前記開閉部材の側へ付勢する。【選択図】図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート支持部に支持されたシートを搬送するシート搬送装置において、
前記シート支持部に対して閉じた位置と開いた位置とに回動可能な開閉部材と、
前記開閉部材に回動可能に設けられ、前記シート支持部上のシートを検知するためのフラグ部材と、
前記開閉部材に設けられ、前記開閉部材が前記閉じた位置にあるときは第１の位置にあり、前記開閉部材が前記開いた位置にあるときは前記第１の位置から自重によって第２の位置に変位可能なアシスト部材と、
を有し、
前記アシスト部材は、前記第１の位置にあるときは前記フラグ部材に作用せず、前記第２の位置にあるときは前記フラグ部材を押圧し、前記フラグ部材を前記開閉部材の側へ付勢することを特徴とするシート搬送装置。
【請求項２】
前記アシスト部材は、前記開閉部材に回動可能に設けられ、前記第１の位置にあるときは前記フラグ部材から離間し、前記開閉部材が前記閉じた位置から前記開いた位置への移動に応じて前記第１の位置から自重により前記第２の位置に回動し、前記フラグ部材を押圧して前記フラグ部材を前記開閉部材の側へ付勢することを特徴とする請求項１記載のシート搬送装置。
【請求項３】
前記フラグ部材の回動中心は、前記開閉部材が閉じた位置にあるときに、前記開閉部材の下部に配置されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のシート搬送装置。
【請求項４】
前記アシスト部材の自重による回転モーメントの方向は、前記開閉部材が前記閉じた位置から開いた位置に移動する途中で切り替わることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
【請求項５】
前記開閉部材は、前記フラグ部材を収容するための収容部を有することを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
【請求項６】
シートを搬送するための搬送部材を有する搬送ユニットであって、前記開閉部材に着脱可能な搬送ユニットが前記フラグ部材の近傍に配置されていることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
【請求項７】
シートを搬送して画像読み取る画像読み取り装置において、
請求項１乃至請求項６のいずれか１項に記載のシート搬送装置と、
シートに形成された画像を読み取る読取部と、
を有する画像読取装置。
【請求項８】
シートに画像を形成する画像形成装置において、
請求項１乃至請求項６のいずれか１項に記載のシート搬送装置と、
シートに画像を形成する画像形成部と、
を有する画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート搬送路内でのシートの有無を検知する検知部材を有するシート搬送装置及びこれを備える画像読取装置並びに画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真複写機等のように、電子写真方式を用いて記録シートを作成する画像形成装置は、画像読取部を持つ画像読取装置と、感光ドラム等の画像担持体にトナー画像を形成する画像形成部、および給送トレイ等からシートを搬送するシート搬送装置を備えている。
【０００３】
このようなシート搬送装置にあっては、シート積載トレイにシートが積載されているか否かを検出する機構を備えている。シート検出機構としては、例えばシート搬送経路に自重によって回動可能な検知フラグを設け、シート積載トレイにシートがセットされるとシート検知フラグがシート先端に押圧されて回動し、フォトインタラプタの遮光を解除することによりシートありの状態を認識する。逆に、シートが存在しないときはシート検知フラグはフォトインタラプタを遮光してシートなしの状態に認識する。このようにしてシートの有無を判断することが可能となっている。
【０００４】
また、上記のようなシート搬送装置は、シートが搬送中に詰まってしまう事態が生じた場合に、これを除去できるようにシート搬送経路を開放できるようにしている。そのために、シート搬送経路を装置本体と、これに回動可能な開閉部材で構成し、シートが詰まった場合には開閉部材を回動させて搬送経路を開放することにより詰まったシートを除去可能としている。
【０００５】
上記構成において、開閉部材を回動してシート搬送経路を開いたときにシート検知フラグは自重によって回動し、開閉部材の表面に当接するように退避していく。しかし、開閉部材は回動角度を開きすぎると設置場所の壁面など周辺物と衝突することがあることから、回動角度を所定範囲に限定している。このような場合、開閉部材を回動させてシート搬送経路を完全に開いた状態にしても、前記シート検知フラグは開閉部材の表面に退避しきれず、開閉部材表面から突出したままとなることがある。このような状態でシート検知フラグの近傍にある部材の交換作業等をすると、シート検知フラグを破損してしまうおそれがある。
【０００６】
上記課題を解決するために、例えば特許文献１においては、シート検知フラグに回動軸を中心に回転モーメントを生じさせる錘部を設け、開閉部材を回動してシート搬送経路を開放したときに、前記錘部によってシート検知フラグが開閉部材の表面に当接するように回転モーメントを生じさせてシート検知フラグが開閉部材の表面に退避させるようにする構成が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１０-６４８５１
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１のように、シート検知フラグに錘部を設けると該フラグに生ずる回転モーメントの関係からフラグの傾斜角度を調整する必要があり、シート検知フラグとシート積載トレイのなす角度が小さくなることがある。このような場合、シート検知フラグの自重による反力が大きくなり、薄いシートをセットした際にはシートが座屈しやすくなることがある。
【０００９】
また、メンテナンスなどの作業時にシート検知フラグが開閉部材の表面から突出することを防ぐ別の方法として次のような方法も考えられる。開閉部材が閉じた状態でシート検知フラグの回動中心が開閉部材の上方に位置するように設ける。このようにすると、開閉部材を回動して搬送経路を開いたとき、シート検知フラグが開閉部材に隠れやすくなる。
【００１０】
しかしながら、シート検知フラグの回動中心を開閉部材の上方に位置させた場合、シート積載トレイとの距離が長くなるため、シート検知フラグを長くする必要がある。特に給送トレイにリフトアップ構成があるとシート検知フラグを一層長くする必要が生ずる。そして、シート検知フラグの回動半径が長くなると該フラグが回動する軌跡を避けるために、開閉部材などのガイド部材に切欠きを設ける必要が生じ、強度低下の原因となる。
【００１１】
本発明は上記の課題を解決するものであり、その目的は、シート搬送に支障を生じさせることなく、開閉部材を回動したときにシートを検知するためのフラグ部材を退避させることが可能なシート搬送装置及びこれを備える画像読取装置並びに画像形成装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するための本発明に係る代表的な構成は、シート支持部に支持されたシートを搬送するシート搬送装置において、前記シート支持部に対して閉じた位置と開いた位置とに回動可能な開閉部材と、前記開閉部材に回動可能に設けられ、前記シート支持部上のシートを検知するためのフラグ部材と、前記開閉部材に設けられ、前記開閉部材が前記閉じた位置にあるときは第１の位置にあり、前記開閉部材が前記開いた位置にあるときは前記第１の位置から自重によって第２の位置に変位可能なアシスト部材と、を有し、前記アシスト部材は、前記第１の位置にあるときは前記フラグ部材に作用せず、前記第２の位置にあるときは前記フラグ部材を押圧し、前記フラグ部材を前記開閉部材の側へ付勢することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明は、開閉部材を開いた位置に回動したときにシートを検知するためのフラグ部材を開閉部材の側へ付勢することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】シート搬送装置を備える画像読取装置の全体構成を概略的に示す図
【図２】シート搬送装置の原稿トレイ及び搬送ユニットの構成を概略的に示す図
【図３】シート搬送装置の給送部及び分離部の平面図
【図４】シート搬送装置の原稿セット検知センサ近傍の斜視図
【図５】シート搬送装置の原稿セット検知センサのアシスト部材近傍の断面図
【図６】シート搬送装置の開閉ガイドを閉じているときのフラグ部材の突き当て部とアシスト部材のアシスト突当部の斜視図
【図７】シート搬送装置の原稿トレイに原稿がセット及び給送されるまでの動きを示す概略図
【図８】シート搬送装置の開閉ガイドを開いた状態を示す概略図
【図９】シート搬送装置の開閉ガイドを閉じている状態と開いている状態のフラグ部材とアシスト部材の位置を示す概略図
【図１０】シート搬送装置の開閉ガイドを開いた状態のときの搬送ユニットとフラグ部材の位置関係を表す斜視図
【図１１】第２実施形態に係るシート搬送装置の開閉ガイドを閉じている状態と開いている状態のフラグ部材とアシスト部材の位置を示す概略図
【図１２】第３実施形態に係るシート搬送装置の開閉ガイドを閉じている状態と開いている状態のフラグ部材とアシスト部材の位置を示す概略図
【発明を実施するための形態】
【００１５】
〔第１実施形態〕
第１実施形態では、シートである原稿を搬送するシート搬送装置を備えた画像読取装置を例示して説明する。
【００１６】
＜画像読取装置＞
図１は画像読取装置の全体構成を概略的に示す図である。この画像読取装置は画像読取部２００とシート搬送装置８０から構成される。
【００１７】
シート搬送装置８０は透明ガラスで構成されたプラテン１８上に原稿Ｓを一枚ずつ送るものである。また、シート搬送装置８０は画像読取部２００に対して開閉可能に構成されており、プラテン１８上に載置した原稿を押圧するよう作用する。
【００１８】
画像読取部２００は、前記シート搬送装置８０によって搬送される原稿またはプラテン１８上に載置された原稿の画像を光学的に読み取り、光電変換して画像情報として入力するものである。画像読取部２００は、前記プラテン１８上を搬送される移動原稿の一方の面の画像を読み取る第一の読取手段としてのコンタクトイメージセンサ２４を有している。前記コンタクトイメージセンサ２４は、前記シート搬送装置８０側の所定位置（図１に示す位置）に固定されており、前記プラテン１８上を搬送される原稿の一方面の画像を読み取る。
【００１９】
また、画像読取装置は、原稿の他方面の画像を読み取る第二の読取手段を有している。第二の読取手段は、ランプ２０２やミラー２０３等を有する移動可能なスキャナユニット２０４、ミラー２０５，２０６、レンズ２０７、イメージセンサ２０８等により構成されている。この第二の読取手段は、前記画像読取部２００側に設けられている。第二の読取手段は、スキャナユニット２０４を所定位置（図１に示す実線位置）に停止させ、該スキャナユニット２０４上のプラテン１８上を搬送される原稿の他方面の画像を読み取る。また、第二の読取手段は、前記プラテン１８に沿って前記スキャナユニット２０４を移動させつつ、前記プラテン１８上に載置された原稿の他方面の画像を読み取る。
【００２０】
＜シート搬送装置＞
シート搬送装置８０は、上方に原稿トレイ１１を有している。この原稿トレイ１１は、原稿を載置するシート支持部となるものであり、原稿トレイ１１に載置された原稿Ｓは、給送ローラ１により順次その最上位の原稿から送り出される。送り出された原稿Ｓは、搬送ローラ３及び分離ローラ４によって一枚ずつに分離給送される。分離給送された原稿Ｓは画像読取部２００のプラテン１８上を通過する際に、前記スキャナユニット２０４、前記コンタクトイメージセンサ２４のいずれか一方又は両方によって画像を読み取られる。画像が読み取られた原稿Ｓは、排出ローラ１６によって排出トレイ１９上に排出される。
【００２１】
図２は原稿トレイ１１及び搬送ユニットの構成を概略的に示した図である。原稿トレイ１１上には積載された原稿Ｓの幅方向を規制するための原稿幅規制板１０を設けている。また原稿トレイ１１は、不図示の駆動手段によって昇降動作可能に構成されている。給送ローラ１は軸１３を中心に回動可能であり、アーム２によって軸５を中心に回動し、原稿トレイ１１に積載された原稿Ｓに対して昇降可能に構成されている。
【００２２】
開閉部材である開閉ガイド６には原稿トレイ１１上の原稿の有無を検知する原稿セット検知センサ１０２のアクチュエータとなるフラグ部材１００が設けられている。原稿セット検知センサ１０２はフォトインタラプタを使用していて、フラグ部材１００によって光軸を遮られている状態（以下センサＯＮという）のときに、原稿トレイ１１にシートがセットされたと検出する。逆にフラグ部材１００によって光軸を遮られていない状態（以下センサＯＦＦという）のときは、原稿トレイ１１上に原稿がセットされていないと検出する。
【００２３】
アーム２には原稿トレイ１１の上昇位置（原稿の給送位置）を決める給送位置検知センサ９１のアクチュエータ９０が設けられている。給送位置検知センサ９１はフォトインタラプタを使用していて、センサＯＮの状態のときに、シート給送可能な状態となる。逆にセンサＯＦＦの状態のときは、原稿トレイ１１を不図示の駆動手段によって上昇させる必要がある状態となる。
【００２４】
図３に給送部及び分離部の平面図を示す。給送ローラ１及び搬送ローラ３にはそれぞれプーリ８，９が設けられており、タイミングベルト７が張架されてモータＭ（図２参照）の駆動を給送ローラ１に伝達している。アーム２はバネクラッチ１２によって付勢しており、モータＭの正転時にアーム２が下降して原稿トレイ１１上の原稿上面に接地する。このモータ正転時には給送ローラ１、搬送ローラ３が原稿を給送する方向に回動して原稿を給送する。また、モータＭの逆転時にはバネクラッチ１２がロックしてアーム２を上昇させる。
【００２５】
（原稿セット検知機構）
次にシート搬送装置に設けられた原稿セット検知機構について説明する。図４に原稿セット検知センサ近傍の斜視図を示す。
【００２６】
原稿セット検知センサ１０２は開閉ガイド６に保持されている。フラグ部材１００は開閉ガイド６に対して保持されるフラグ軸部１０１を２カ所有する。フラグ軸部１０１は開閉ガイド６の軸受部１０３に対して一端を回動自由に保持され、他端を回動自由かつ上方へ移動可能に保持されている。フラグ部材１００はアクチュエータ部１０４を有し、原稿Ｓがセットされる際にアクチュエータ部１０４が原稿先端によって押圧されることでフラグ軸部１０１を中心にして回動する。
【００２７】
フラグ部材１００は検知部１０５を有し、フラグ軸部１０１を中心に回動したときに、検知部１０５が原稿セット検知センサ１０２を遮光することで原稿Ｓがセットされたことを検知する。また、フラグ部材１００は突起部１０７を有する。開閉ガイド６を閉じた状態の時、フラグ部材１００はフラグ軸部１０１を中心にして図４の時計方向（矢印Ａ方向）の回転モーメントが発生するように重心の位置が設計されている。これにより、突起部１０７が開閉ガイド６に設けられたフラグストッパ部１０８に接触することでフラグ部材１００の回動方向姿勢が決定する。
【００２８】
フラグ部材１００は円柱形状のフラグ突当部１０９を有している。このフラグ突当部１０９は後述するようにアシスト部材１１０によって押圧される箇所となっている。また、フラグ部材１００の重心位置は水平方向においてフラグ軸部１０１、すなわちフラグ部材１００の回動中心から０.２ｍｍ程度と僅かに離れた位置にある。このため、フラグ部材１００に発生するモーメントは極僅かである。
【００２９】
また、開閉ガイド６にはアシスト部材１１０が回動可能に取り付けられ、開閉ガイド６の開閉動作に伴って第１の位置と第２の位置に変位可能に設けられている。このアシスト部材１１０は、開閉ガイド６に対して保持されるアシスト軸部１１１を２カ所有する。アシスト軸部１１１は開閉ガイド６の軸受部１１２に対して回動自由に保持されている。アシスト部材１１０は円柱形状のアシスト突当部１１３を有している。このアシスト突当部１１３は、後述するように開閉ガイド６を開いたときに前記フラグ突当部１０９を押圧する機能を有している。
【００３０】
アシスト部材１１０には、２個の錘１１４が取り付けられている。本実施形態の錘１１４は直径６ｍｍ、長さ１２ｍｍのＳＵＭ材である。そして、２個の錘１１４は、アシスト軸部１１１をの両側に配置されており、この錘１１４によるアシスト部材１１０の回転モーメントがアシスト軸部１１１を中心にしてそれぞれ反対方向になるように取り付けられている。
【００３１】
図５に原稿セット検知センサ１０２のアシスト部材１１０近傍の断面図を示す。開閉ガイド６を閉じた状態のとき、アシスト部材１１０は図５でアシスト軸部１１１に対して反時計方向（矢印Ｂ方向）のモーメントが発生するように重心位置が設計されており、アシスト部材１１０に設けられたアシスト突起部１１５が開閉ガイド６に設けられたストッパ部１１６に当接することでアシスト部材１１０の回動方向姿勢が決定する。このときアシスト部材１１０は第１の位置にあり、重心位置は水平方向においてアシスト軸部１１１の回動中心から０．２ｍｍ程度と僅かに離れた位置にあり、アシスト軸部１１１に対して発生するモーメントは極僅かである。
【００３２】
図６に開閉ガイド６を閉じているときのフラグ部材１００のフラグ突当部１０９とアシスト部材１１０のアシスト突当部１１３の斜視図を示す。
【００３３】
フラグ突当部１０９はフラグ軸部１０１の回動中心軸とは離れた位置に設けられている。フラグ突当部１０９は直径３ｍｍの円柱形状であり、フラグ軸部１０１と平行に設けられている。アシスト突当部１１３はアシスト軸部１１１の中心軸とは離れた位置に設けられている。アシスト突当部１１３は直径８ｍｍの円柱形状であり、アシスト軸部１１１と平行に設けられている。
【００３４】
開閉ガイド６を閉じている場合には、フラグ突当部１０９とアシスト突当部１１３は互いに当接することなく一定のクリアランス保って離間している。この状態ではアシスト部材１１０はフラグ部材１００に作用しない。開閉ガイド６を開く動作に伴い、後述するようにフラグ軸部１０１とアシスト軸部１１１の相対的位置関係が変わる。これにより、フラグ突当部１０９とアシスト突当部１１３が当接することになる。
【００３５】
図７は原稿トレイ１１に原稿がセット及び給送されるまでの動きを示す概略図である。
【００３６】
原稿Ｓがセットされる前のフラグ部材１００は、原稿トレイ１１の載置面に対して約８３°の傾きを持って保持されている（図７（ａ））。ユーザによって原稿Ｓがセットされるとフラグ部材１００は原稿Ｓによってアクチュエータ部１０４を押圧されることでフラグ軸部１０１を中心に時計方向に回動し始める。
【００３７】
フラグ部材１００が約２５°回動すると原稿Ｓはフラグ部材１００の下に潜り込む（図７（ｂ））。このとき検知部１０５が原稿セット検知センサ１０２を遮光することで原稿Ｓがセットされたことを検知する。なお、原稿Ｓのセット方向に対するフラグ部材１００の角度を極力９０度に近づけることで、薄紙など腰の弱い原稿でも座屈することなく、原稿検知しやすい構成となっている。
【００３８】
そして、原稿Ｓが検知されると原稿トレイ１１は原稿トレイ昇降モータ（不図示）によって昇降され、所定の位置に移動される（図７（ｃ））。その後、給送ローラ１により給送動作が行われる。所定枚数の給送が終わった後には、原稿トレイ１１は原稿トレイ昇降モータ（不図示）によって昇降され初期位置に移動され、フラグ部材１００も初期位置に戻り動作は終了する。なお、この一連の動作の間にフラグ部材１００とアシスト部材１１０は当接することはない。その理由は、シート検知の際は、フラグ部材１００が図７の時計回りに回動するために、フラグ突当部１０９がアシスト突当部１１３から退避する方向に回動するからである。
【００３９】
また、本実施形態では、図７に示すように、フラグ部材１００の回動中心となるフラグ軸部１０１は開閉ガイド６が閉じた位置にある状態で、開閉ガイド６の鉛直方向下部に位置するように配置されている。これにより、原稿のセット方向に対するフラグ部材１００の角度を極力９０度に近づけるように構成しても、フラグ部材１００を長くする必要がなくなる。
【００４０】
（開閉ガイドを開いたときのフラグ部材の動作）
次に、開閉ガイド６を開いたときのフラグ部材１００の動作について説明する。例えば、読取装置で紙詰まりが発生した場合や、メンテナンス時の部品交換などの際には開閉ガイド６を上方に開いて作業を行う。図８は開閉ガイド６を開いた状態を示す概略図である。開閉ガイド６は読取装置本体に対して回動軸１１７を中心に回動自在に保持されている。ユーザが開閉ガイド６を回動させて開くと、原稿搬送経路が解放される。このときの開放角度は作業性の観点である程度の空間を必要とするが、回動角度を大きくし過ぎると開閉ガイド６が設置場所の壁面など周辺物と衝突することがある。このため、開閉ガイド６の開き角度は、作業が可能な範囲かつ周辺物との衝突を回避する角度に設定される。そして、開かれた開閉ガイド６は作業がしやすいように自立した状態で保持される。
【００４１】
前記開閉ガイド６の開き動作に伴って、アシスト部材１１０がフラグ部材１００に作用し、開閉ガイド６が開いた位置にあるときは、アシスト部材１１０がフラグ部材１００を押圧し、フラグ部材１００を開閉ガイド６の側へ付勢するように作用する。ここで、開閉ガイド６を開閉動作したときのアシスト部材１１０のフラグ部材１００への作用について詳細に説明する。
【００４２】
図９は開閉ガイド６を閉じている状態と開いている状態のフラグ部材１００とアシスト部材１１０の位置を示す概略図である。図９（ａ）は開閉ガイド６が閉じた位置にある状態を示し、図９（ｂ）は開閉ガイド６が開いた位置にある状態を示す。
【００４３】
開閉ガイド６を閉じている状態では、前述したようにフラグ部材１００とアシスト部材１１０は、自重による極僅かな反時計方向（矢印Ｃ方向）のモーメントを発生させた状態でそれぞれ当接することなく保持されている。
【００４４】
開閉ガイド６を開いていくと、フラグ軸部１０１に対してアシスト軸部１１１の位置は相対的に反時計方向に移動し、鉛直方向においてアシスト軸部１１１の位置がフラグ軸部１０１の位置とほぼ同じとなる。一方でフラグ部材１００とアシスト部材１１０は、重心位置によって決まる姿勢を保持しようとする。このためアシスト部材が重力によって時計方向に回動し、アシスト突当部１１３がフラグ突当部１０９に当接してそれぞれの接線と垂直方向（矢印Ｄ方向）の力を発生させる。この結果、フラグ部材１００はフラグ軸部１０１に対して時計方向（矢印Ｅ方向）のモーメントが発生し、自重による反時計方向（矢印Ｆ方向）のモーメントに抗しながら回動する。
【００４５】
回動はアシスト部材１１０が開閉ガイド６の天面に設けたアシストストッパ部１１８に突き当たるまで回動する。このとき、アシスト部材１１０は、第２の位置にあり、図９（ｂ）に示すように、フラグ部材１００は開閉ガイド６のガイド面内に完全に退避した状態となる。さらに、開閉ガイド６を開いてもアシスト突当部１１３はアシストストッパ部１１８で回動を規制されるため、フラグ突当部１０９をそれ以上押し込むことはない。そして開閉ガイド６を完全に開き、自立した状態となることで開く操作は終了する。開閉ガイド６を閉じる場合には開く場合と逆の手順で元の状態に戻る。
【００４６】
なお、フラグ部材１００のフラグ突当部１０９とアシスト突当部１１３は共に円弧形状となっているため、開閉ガイド６を開いていく状態の中で接点は徐々に移動しながら回動していくことになる。
【００４７】
以上のように、開閉ガイド６を開いたときに、フラグ部材１００がアシスト部材１１０によって押圧されて移動することで、開閉ガイド６のガイド面内に完全に退避した状態となる。このため、ジャム処理時やメンテナンス時に作業者がフラグ部材１００に手や部品などと接触することで部品を破損するリスクを減らすことができる。
【００４８】
具体的な例としてシートを搬送するための搬送ユニット１２１を交換するときの効果について説明する。図１０は開閉ガイド６を開いた状態のときの搬送ユニット１２１とフラグ部材１００の位置関係を表す斜視図である。
【００４９】
開閉ガイド６を開いた状態では、フラグ部材１００は上述の通り開閉ガイド６面内に退避する。図１０の実施形態では、開閉ガイド６にフラグ部材１００を収容するための収容部が溝部１１９及び保護リブ１２０によって形成されている。そして、開閉ガイド６を開くと、フラグ部材１００はアシスト部材１１０に押圧され、開閉ガイド６に設けられた溝部１１９内に退避し、周囲を保護リブ１２０で保護される。
【００５０】
搬送ユニット１２１は搬送部材である給送ローラ１、アーム２、搬送ローラ３を有したユニットであり、長期間使用した場合にはメンテナンスが必要となってくるユニットである。そのため、開閉ガイド６に着脱可能に取り付けられている。そして、メンテナンス時には開閉ガイド６を開いた状態にし、搬送ユニット１２１を図中の紙面略垂直方向に引き出して、各ローラの交換を行う。搬送ユニット１２１を引き出すときに、フラグ部材１００がガイド面から飛び出していると、衝突させてしまい、フラグ部材１００を破損するなどのおそれがある。しかし、前述した実施形態の構成ではフラグ部材１００は開閉ガイド６のガイド面内に退避しているためそのリスクは小さくすることができる。そのため、本実施形態では搬送ユニット１２１の近傍にフラグ部材１００を配置し、装置の小型化を図っている。
【００５１】
また、アシスト部材１１０によってフラグ部材１００を開閉ガイド６のガイド面内に退避させることにより、フラグ部材１００の回動中心となるフラグ軸部１０１を開閉ガイド６を閉じたときの鉛直方向下部位置に配置してフラグ部材１００の長さを短くすることができる。
【００５２】
なお、本実施形態では搬送ユニット１２１を例に挙げたが、その他の搬送ローラやセンサなどの交換部品がフラグ部材１００の近傍にある場合にも有効である。またメンテナンス時に限らず、ジャム処理など開閉ガイド６を開く操作がある場合には有効である。
【００５３】
また、本実施形態ではフラグ部材１００は開閉ガイド６のガイド面より内側に完全に退避する例を挙げたが、完全に退避しない状態でも一定の効果を得ることができる。
【００５４】
また、本実施形態では原稿トレイ１１としてリフトアップ構成を有した例を挙げたが、リフトアップ構成を持たない固定トレイでも同様の効果を得ることができる。
【００５５】
また、本実施形態ではアシスト部材１１０に錘１１４を保持させたが錘がない構成でも一定の効果が得られる。
【００５６】
また、本実施形態ではフラグ部材１００、アシスト部材１１０を有するシート搬送装置を画像読取装置に用いたが、前記シート搬送装置をシートに画像を形成する画像形成部を有する画像形成装置に用いることも可能である。
【００５７】
〔第２実施形態〕
前述した実施形態では開閉ガイド６を開くときに、アシスト部材１１０とフラグ部材１００が同じ方向に回動してアシスト部材１１０がフラグ部材１００を押圧する例を示したが、以下のようにアシスト部材１１０とフラグ部材が逆の方向に回動させることでフラグ部材１００を退避させるようにしてもよい。
【００５８】
図１１は第２実施形態における開閉ガイド６が閉じた位置にある状態と、開いた位置にある状態のフラグ部材１００とアシスト部材１１０の位置を示す概略図である。図１１（ａ）は開閉ガイド６を閉じている状態を示し、図１１（ｂ）は開いている状態を示す。
【００５９】
開閉ガイド６を閉じている状態では、フラグ部材１００は自重により極僅かな反時計方向（矢印Ｃ方向）のモーメントを発生させた状態で図示しないストッパ部により保持されている。一方、アシスト部材１１０は自重により時計方向（矢印Ｇ方向）のモーメントを発生させた状態で第２ストッパ部１２２により保持されている。フラグ部材１００とアシスト部材１１０はそれぞれ当接することなく保持されている。
【００６０】
開閉ガイド６を開いていくと、鉛直方向においてアシスト部材１１０の重心位置に対するアシスト軸部１１１の相対的な位置が変化していく。そして、開閉ガイド６が所定角度まで開くと、その位置を境にアシスト部材１１０の重心位置による回転モーメントは時計方向（矢印Ｇ方向）から反時計方向（矢印Ｈ方向）へと切り替わる。
【００６１】
このため、アシスト突当部１１３がフラグ突当部１０９と当接し、それぞれの接線と垂直方向（矢印Ｉ方向）の力を発生させる。この結果、フラグ部材１００はフラグ軸部１０１に対して時計方向（矢印Ｅ方向）のモーメントが発生し、自重による反時計方向（矢印Ｆ方向）のモーメントに抗しながら回動する。その回動はアシスト部材１１０がアシストストッパ部１１８に突き当たるまで回動する。このときフラグ部材１００は開閉ガイド６のガイド面内に完全に退避した状態となる。
【００６２】
以上のように、第１実施形態と同様に、開閉ガイド６を開いたときに、フラグ部材１００がアシスト部材１１０によって押圧、移動することで開閉ガイド６のガイド面内に完全に退避した状態となることでジャム処理時やメンテナンス時に作業者がフラグ部材１００に手や部品などと接触することで部品を破損するリスクを減らすことができる。
【００６３】
〔第３実施形態〕
前述した実施形態では、アシスト部材１１０の自重による回転モーメントの方向が開閉ガイド６が閉じた位置から開いた位置に移動する途中で切り替わる例を示した。しかし、開閉ガイド６を開くときに、アシスト部材１１０の自重による回転モーメントの方向が同じ構成であってもよい。
【００６４】
図１２は第３実施形態における開閉ガイド６に設けたフラグ部材１００とアシスト部材１１０の動作説明図である。図１２（ａ）は開閉ガイド６が閉じた位置にある状態を示し、図１２（ｂ）は開閉ガイド６が開いた位置にある状態を示す。
【００６５】
図１２に示すように、フラグ部材１００はフラグ軸部１０１を中心に回動可能であって、アシスト部材１１０はアシスト軸部１１１を中心に回動可能に設けられている。そして、開閉ガイド６が閉じた位置にあるときは、自重によって垂下されたアシスト部材１１０のアシスト突当部１１３はフラグ部材１００のフラグ突当部１０９に作用しない位置にある。
【００６６】
開閉ガイド６が図９（ａ）の閉じた位置から図９（ｂ）の開いた位置に移動していくと、アシスト部材１１０とフラグ部材１００はともに時計方向に回転し、アシスト突当部１１３がフラグ突当部１０９を押圧してフラグ部材１００を開閉ガイド６のガイド面内に退避させる。これによって、前述した実施形態と同じ効果を得ることができる。
【符号の説明】
【００６７】
６    …開閉ガイド
１１  …原稿トレイ
９１  …給送位置検知センサ
１００ …フラグ部材
１０１ …フラグ軸部
１０２ …原稿セット検知センサ
１０３ …軸受部
１０９ …フラグ突当部
１１０ …アシスト部材
１１１ …アシスト軸部
１１２ …軸受部
１１３ …アシスト突当部
１１４ …錘
１１７ …回動軸
１１８ …アシストストッパ部
１１９ …溝部
１２０ …保護リブ
１２２ …第２ストッパ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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