(57)【要約】      （修正有）【課題】内部に粒状物が配置された吸収体を備える吸収性物品を製造する場合において、吸収体から粒状物が脱落するのを防止すると共に、吸収性物品の触感の低下を防止する、吸収性物品の提供。【解決手段】吸収性物品の製造方法、搬送されるトウ６０を、気体開繊装置９の少なくとも１つの開繊室２０において、気体により開繊し、トウ６０の搬送方向の最も下流側における開繊室２０の出口よりも搬送方向の上流側において、粒状物をトウ６０に添加し、気体開繊装置９よりも搬送方向の下流側において、トウ６０に含まれる複数本の繊維を結合させるバインダＢを、トウ６０の下面に添着する吸収性物品の製造方法。【選択図】図１
2019090131.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送されるトウを、気体開繊装置の少なくとも１つの開繊室において、気体により開繊し、
前記トウの搬送方向の最も下流側における前記開繊室の出口よりも前記搬送方向の上流側において、粒状物を前記トウに添加し、
前記気体開繊装置よりも前記搬送方向の下流側において、前記トウに含まれる複数本の繊維を結合させるバインダを、前記トウの下面に添着する、吸収性物品の製造方法。
【請求項２】
前記気体開繊装置よりも前記搬送方向の前記下流側において、前記バインダを、更に前記トウの上面に添着する、請求項１に記載の吸収性物品の製造方法。
【請求項３】
前記気体開繊装置よりも前記搬送方向の前記下流側において、前記バインダを、更に前記トウの前記搬送方向に垂直な側面に添着する、請求項１又は２に記載の吸収性物品の製造方法。
【請求項４】
前記開繊室が内部に形成された筒状の開繊部と、前記開繊部に前記トウと前記気体とを導入する導入部とを有する前記気体開繊装置により、前記トウを開繊する、請求項１〜３のいずれか１項に記載の吸収性物品の製造方法。
【請求項５】
前記導入部における前記気体の導入口よりも前記搬送方向の前記上流側において、前記粒状物を前記トウに添加する、請求項４に記載の吸収性物品の製造方法。
【請求項６】
前記開繊部の内周面と離隔した前記開繊部内の位置において、前記粒状物を前記トウに添加する、請求項４に記載の吸収性物品の製造方法。
【請求項７】
前記気体開繊装置を前記トウが下り勾配に通過可能に配置する、請求項１〜６のいずれか１項に記載の吸収性物品の製造方法。
【請求項８】
前記気体開繊装置よりも前記搬送方向の前記上流側において、前記トウを複数対の開繊ロール対の周面に接触させて、前記トウを開繊する、請求項１〜７のいずれか１項に記載の吸収性物品の製造方法。
【請求項９】
液透過性を有する多孔質シートを、前記下面に前記バインダが添加された前記トウの上面に供給する、請求項１〜８のいずれか１項に記載の吸収性物品の製造方法。
【請求項１０】
搬送されるトウを、少なくとも１つの開繊室において、気体により開繊する気体開繊装置と、
前記トウの搬送方向の最も下流側における前記開繊室の出口よりも前記搬送方向の上流側において、粒状物を前記トウに添加する粒状物添加装置と、
前記気体開繊装置よりも前記搬送方向の下流側において、前記トウに含まれる複数本の繊維を結合させるバインダを、前記トウの下面に添着するバインダ添着装置とを備え、
前記気体開繊装置は、前記開繊室が内部に形成された筒状の開繊部と、前記開繊部に前記トウと前記気体とを導入する導入部とを有し、前記トウが下り勾配に通過可能に配置されている、吸収性物品製造装置。
【請求項１１】
開繊された複数本の繊維からなるトウと、前記トウの内部に配置された粒状物とを含むシート状の吸収体と、
前記吸収体の一方の面側で前記吸収体に重ねて配置された液透過性を有する多孔質シートと、を備え、
前記吸収体は、前記トウの複数本の繊維が結合された結合領域と、前記トウの複数本の繊維が結合されていない非結合領域と、を有し、
前記結合領域が、前記吸収体の他方の面側で前記他方の面に沿って延びていると共に、前記非結合領域が、前記結合領域よりも前記吸収体の厚み方向内側に配置されている、吸収性物品。
【請求項１２】
前記結合領域は、更に、前記吸収体の前記一方の面側で前記一方の面に沿って延びている、請求項１１に記載の吸収性物品。
【請求項１３】
前記結合領域は、更に、前記他方の面側から前記一方の面側に向けて、前記吸収体の側面に沿って延びている、請求項１１又は１２に記載の吸収性物品。
【請求項１４】
開繊された複数本の繊維からなるトウと、前記トウの内部に配置された粒状物とを含んでシート状に形成され、
前記トウの複数本の繊維が結合された結合領域と、前記トウの複数本の繊維が結合されていない非結合領域と、を有し、
前記結合領域が、第１面側で前記第１面に沿って延びていると共に、前記非結合領域が、前記結合領域よりも厚み方向内側に配置されている、吸収体。
【請求項１５】
前記結合領域が、更に、第２面側で前記第２面に沿って延びている、請求項１４に記載の吸収体。
【請求項１６】
前記結合領域が、更に、前記第１面側から前記第２面側に向けて、側面に沿って延びている、請求項１４又は１５に記載の吸収体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吸収性物品の製造方法、吸収性物品製造装置、吸収性物品、及び吸収体に関する。
【背景技術】
【０００２】
紙おむつや尿漏れ防止用パッド等の吸収性物品は、例えば、水分を吸収する吸収体を備える。吸収体は、例えば特許文献１に開示されるように、捲縮されたセルロースアセテートトウを開繊することで製造される。開繊されたトウの複数本の繊維は、例えば、バインダにより結合される。
【０００３】
吸収体の内部には、例えば、高吸水性樹脂（Super absorbent polymer : SAP）からなる粒状物が配置される。このような構造を有する吸収体を備える吸収性物品では、例えば、吸収体に重ねて配置されたトップシートの微細孔を通じて、水分が吸収体の内部に拡散し、粒状物に吸収される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−２４１４８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
内部に粒状物を配置した吸収体を備える吸収性物品を製造する場合、粒状物が吸収体から脱落することで、吸収性物品の品質が低下するおそれがある。また、トウの複数本の繊維をバインダにより結合することで、吸収性物品の触感が低下するおそれがある。
【０００６】
そこで本発明は、内部に粒状物が配置された吸収体を備える吸収性物品を製造する場合において、吸収体から粒状物が脱落するのを防止すると共に、吸収性物品の触感の低下を防止することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明の一態様に係る吸収性物品製造方法は、搬送されるトウを、気体開繊装置の少なくとも１つの開繊室において、気体により開繊し、前記トウの搬送方向の最も下流側における前記開繊室の出口よりも前記搬送方向の上流側において、粒状物を前記トウに添加し、前記気体開繊装置よりも前記搬送方向の下流側において、前記トウに含まれる複数本の繊維を結合させるバインダを、前記トウの下面に添着する。
【０００８】
上記方法によれば、搬送されるトウが、気体開繊装置の開繊室において気体により開繊される。また、搬送方向の最も下流側の開繊室の出口よりも搬送方向の上流側において、粒状物がトウに添加される。これにより、トウの複数本の繊維が立体的に絡み合いながら開繊されると共に繊維間隙に粒状物が分散される。よって、粒状物が内部に配置された吸収体を備える吸収性物品が得られる。
【０００９】
また、気体開繊装置よりも搬送方向の下流側において、トウの複数本の繊維を結合させるバインダが、トウの下面に添着される。これにより、気体開繊装置により開繊されたトウの下側における複数本の繊維を結合できる。よって、トウの下側において、粒状物がトウの繊維間隙に保持され易くなる。従って、吸収体の下面からの粒状物の脱落を防止できる。
【００１０】
また、バインダをトウに対してトウの下面に局所的に添着することで、吸収体に複数本の繊維が結合されていない非結合領域を持たせることができる。よって、トウのふんわりとした触感を維持できる。従って、吸収性物品の触感の低下を防止できる。
【００１１】
前記気体開繊装置よりも前記搬送方向の前記下流側において、前記バインダを、更に前記トウの上面に添着してもよい。これにより、吸収体の上面からの粒状物の脱落を良好に防止できる。
【００１２】
前記気体開繊装置よりも前記搬送方向の前記下流側において、前記バインダを、更に前記トウの前記搬送方向に垂直な側面に添着してもよい。これにより、吸収体の前記搬送方向に垂直な側面からの粒状物の脱落を良好に防止できる。
【００１３】
前記開繊室が内部に形成された筒状の開繊部と、前記開繊部に前記トウと前記気体とを導入する導入部とを有する前記気体開繊装置により、前記トウを開繊してもよい。これにより、吸収体からの粒状物の脱落を防止しつつ、導入部から筒状の開繊部の開繊室に導入される気体により、トウを効率よく嵩高に開繊できる。
【００１４】
前記導入部における前記気体の導入口よりも前記搬送方向の前記上流側において、前記粒状物を前記トウに添加してもよい。これにより、吸収体からの粒状物の脱落を防止しつつ、開繊室において開繊されるトウの全体に粒状物を均一に分散配置し易くすることができる。
【００１５】
前記開繊部の内周面と離隔した前記開繊部内の位置において、前記粒状物を前記トウに添加してもよい。これにより、吸収体からの粒状物の脱落を防止しつつ、開繊室において開繊されるトウの内部に粒状物を封入し易くすることができる。
【００１６】
前記気体開繊装置を前記トウが下り勾配に通過可能に配置してもよい。これにより、吸収体からの粒状物の脱落を防止しつつ、気体開繊装置を傾斜させて配置することで、気体開繊装置の配置スペースを効率化できる。
【００１７】
前記開繊部の内部において、前記粒状物を前記トウに添加してもよい。これにより、吸収体からの粒状物の脱落を防止しつつ、粒状物をトウの内部に配置し易くすることができる。
【００１８】
前記気体開繊装置よりも前記搬送方向の前記上流側において、前記トウを複数対の開繊ロール対の周面に接触させて、前記トウを開繊してもよい。これにより、複数対の開繊ロール対により開繊されたトウを、気体開繊装置により、立体的に絡み合わせながら更に開繊できる。従って、トウを良好に開繊しつつ、吸収体からの粒状物の脱落を防止できる。
【００１９】
液透過性を有する多孔質シートを、前記下面に前記バインダが添加された前記トウの上面に供給してもよい。これにより、吸収体からの粒状物の脱落を防止しつつ、吸収性物品の液戻りを良好に防止できる。
【００２０】
本発明の別の態様に係る吸収性物品製造装置は、搬送されるトウを、少なくとも１つの開繊室において、気体により開繊する気体開繊装置と、前記トウの搬送方向の最も下流側における前記開繊室の出口よりも前記搬送方向の上流側において、粒状物を前記トウに添加する粒状物添加装置と、前記気体開繊装置よりも前記搬送方向の下流側において、前記トウに含まれる複数本の繊維を結合させるバインダを、前記トウの下面に添着するバインダ添着装置とを備え、前記気体開繊装置は、前記開繊室が内部に形成された筒状の開繊部と、前記開繊部に前記トウと前記気体とを導入する導入部とを有し、前記トウが下り勾配に通過可能に配置されている。
【００２１】
上記構成によれば、粒状物が内部に配置された吸収体を備える吸収性物品が得られる。また、トウの下側において、粒状物がトウの繊維間隙に保持され易くなる。このため、吸収体からの粒状物の脱落を防止できる。また、トウのふんわりとした触感を維持できる。よって、吸収性物品の触感の低下を防止できる。
【００２２】
また、トウが下り勾配に通過可能に配置気体開繊装置が配置されている。よって、気体開繊装置を傾斜させて配置できる。従って、気体開繊装置の配置スペースを効率化できる。
【００２３】
また開繊装置が、トウの搬送方向から見て高さ寸法が幅寸法よりも小さい流路断面形状を有する。よって、トウを拡幅するように開繊してトウの内部に粒状物を配置できる。従って、吸収体の設計自由度を向上できる。
【００２４】
本発明の別の態様に係る吸収性物品は、開繊された複数本の繊維からなるトウと、前記トウの内部に配置された粒状物とを含むシート状の吸収体と、前記吸収体の一方の面側で前記吸収体に重ねて配置された液透過性を有する多孔質シートと、を備え、前記吸収体は、前記トウの複数本の繊維が結合された結合領域と、前記トウの複数本の繊維が結合されていない非結合領域と、を有し、前記結合領域が、前記吸収体の他方の面側で前記他方の面に沿って延びていると共に、前記非結合領域が、前記結合領域よりも前記吸収体の厚み方向内側に配置されている。
【００２５】
上記構成によれば、吸収体の結合領域が、前記吸収体の他方の面側で前記他方の面に沿って延びている。このため、吸収体のトウの内部に配置された粒状物が、吸収体の他方の面側から脱落するのを防止できる。これにより、粒状物の脱落を防止した吸収性物品が得られる。
【００２６】
また、吸収体の非結合領域が、前記結合領域よりも前記吸収体の厚み方向内側に配置されている。このため、トウのふんわりとした触感を維持できる。よって、当該吸収体を備える吸収性物品の触感が低下するのを防止できる。また、多孔質シートが吸収体の一方の面側で吸収体に重ねて配置されている。よって、多孔質シートを介して、吸収体に水分を迅速に吸収させることができる。
【００２７】
前記結合領域は、更に、前記吸収体の前記一方の面側で前記一方の面に沿って延びていてもよい。これにより、吸収体のトウの内部に配置された粒状物が、吸収体の一方の面側から脱落するのを良好に防止できる。
【００２８】
前記結合領域は、更に、前記他方の面側から前記一方の面側に向けて、前記吸収体の側面に沿って延びていてもよい。これにより、吸収体のトウの内部に配置された粒状物が、吸収体の側面から脱落するのを良好に防止できる。
【００２９】
本発明の別の態様に係る吸収体は、開繊された複数本の繊維からなるトウと、前記トウの内部に配置された粒状物とを含んでシート状に形成され、前記トウの複数本の繊維が結合された結合領域と、前記トウの複数本の繊維が結合されていない非結合領域と、を有し、前記結合領域が、第１面側で前記第１面に沿って延びていると共に、前記非結合領域が、前記結合領域よりも厚み方向内側に配置されている。
【００３０】
上記構成によれば、吸収体の結合領域が、吸収体の第１面側で第１面に沿って延びている。このため、吸収体のトウの内部に配置された粒状物が、吸収体の第１面側から脱落するのを防止できる。これにより、粒状物の脱落を防止した吸収体が得られる。
【００３１】
また、吸収体の非結合領域が、結合領域よりも吸収体の厚み方向内側に配置されている。このため、トウのふんわりとした触感を維持できる。よって、当該吸収体を備える吸収性物品を製造した場合、当該吸収性物品の触感が低下するのを防止できる。
【００３２】
前記結合領域が、更に、第２面側で前記第２面に沿って延びていてもよい。これにより、吸収体のトウの内部に配置された粒状物が、吸収体の第２面側から脱落するのを良好に防止できる。
【００３３】
前記結合領域が、更に、前記第１面側から前記第２面側に向けて、側面に沿って延びていてもよい。これにより、吸収体のトウの内部に配置された粒状物が、吸収体の側面から脱落するのを良好に防止できる。
【発明の効果】
【００３４】
本発明によれば、内部に粒状物が配置された吸収体を備える吸収性物品を製造する場合において、吸収体から粒状物が脱落するのを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】第１実施形態に係る吸収性物品製造装置の全体図である。
【図２】図１の気体開繊装置と粒状物添加装置とのトウバンドの幅方向から見た鉛直断面図である。
【図３】図１の開繊部の分解図である。
【図４】第１実施形態に係る吸収体の搬送方向から見た鉛直断面図である。
【図５】第１実施形態に係る吸収性物品の搬送方向から見た鉛直断面図である。
【図６】第１実施形態の第１変形例に係る吸収体の搬送方向から見た鉛直断面図である。
【図７】第１実施形態の第１変形例に係る吸収性物品の搬送方向から見た鉛直断面図である。
【図８】第１実施形態の第２変形例に係る吸収体の搬送方向から見た鉛直断面図である。
【図９】第１実施形態の第２変形例に係る吸収性物品の搬送方向から見た鉛直断面図である。
【図１０】第２実施形態に係る気体開繊装置と粒状物添加装置とのトウバンドの幅方向から見た鉛直断面図である。
【図１１】第２実施形態に係る吸収体の搬送方向から見た鉛直断面図である。
【図１２】第２実施形態に係る吸収性物品の搬送方向から見た鉛直断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３６】
以下、各実施形態について、図を参照して説明する。以下の記載において、上流側とは、トウバンド６０の搬送方向Ｐの上流側を指す。また下流側とは、トウバンド６０の搬送方向Ｐの下流側を指す。
【００３７】
（第１実施形態）
図１は、第１実施形態に係る吸収性物品製造装置１（以下、製造装置１と称する。）の概略図である。図２は、図１の気体開繊装置９と粒状物添加装置１０とのトウバンドの幅方向から見た鉛直断面図である。図２では、粒状物添加装置１０の貯留部２３の図示は省略している。図３は、図１の開繊部２０の分解図である。
【００３８】
図１に示すように、製造装置１の近傍には、梱包容器Ｃが配置される。梱包容器Ｃ内には、複数本の繊維を含むトウバンド６０が、ベール状に折り畳まれた状態で圧縮されて梱包されている。図１の梱包容器Ｃは、断面構造を示している。
【００３９】
トウバンド６０の繊維は、一例としてセルロースアセテートトウの長繊維であるが、これに限定されない。製造装置１では、トウバンド６０は、幅方向が水平に保たれながら、搬送方向Ｐに搬送される。
【００４０】
製造装置１は、第１製造部２と第２製造部３とを備える。第１製造部２は、トウバンド６０により吸収体６１を製造する。第１製造部２は、第１拡幅装置４、ガイド５、第２拡幅装置６、第１開繊ロール対７、第２開繊ロール対８、気体開繊装置９、粒状物添加装置１０、バインダ添着装置１１、及び搬送ロール対１２を有する。
【００４１】
第１拡幅装置４は、梱包容器Ｃ内から繰り上げられたトウバンド６０を幅方向に拡幅する。ガイド５は、第１拡幅装置４を通過したトウバンド６０を第２拡幅装置６へ向けてガイドする。第２拡幅装置６は、ガイド５を通過したトウバンド６０を更に幅方向に拡幅する。
【００４２】
開繊ロール対７，８は、気体開繊装置９よりも上流側において、第２拡幅装置６を通過したトウバンド６０を更に開繊する。第２開繊ロール対８は、第１開繊ロール対７よりも下流側に配置されている。第１開繊ロール対７は、一対のロール１４，１５を有する。第２開繊ロール対８は、一対のロール１６，１７を有する。
【００４３】
第２拡幅装置６を通過したトウバンド６０は、一対のロール１４，１５の間と、一対のロール１６，１７の間とに挿通される。これによりトウバンド６０は、搬送方向Ｐに張力を与えられながら開繊される。第２開繊ロール対８を通過したトウバンド６０は、複数のガイドロール１３により案内されて気体開繊装置９に導入される。
【００４４】
気体開繊装置９は、トウバンド６０を気体Ｇにより開繊する。気体開繊装置９は長尺状であり、トウバンド６０を搬送する搬送路９ａが内部に形成されている。本実施形態の気体開繊装置９は、上流側を下流側よりも上方にして傾斜配置されている。搬送路９ａは、上流側から下流側に向けて下り勾配に延びている。これにより、気体開繊装置９を例えば水平に配置した場合に比べて、気体開繊装置９の配置スペースが効率化されている。なお、気体開繊装置９の配置スペースが十分にある場合等には、気体開繊装置９は、例えば水平に配置してもよい。
【００４５】
図１及び２に示すように、気体開繊装置９は、接続部１８、導入部１９、開繊部２０、及び滞留部２１を有する。搬送路９ａは、接続部１８の内部空間１８ａと、導入部１９の内部空間１９ａ及びトウバンド導入路１９ｂと、開繊部２０の内部空間２０ａと、滞留部２１の滞留室２１ａとを含む。
【００４６】
接続部１８は、導入部１９の上流側に取り付けられて粒状物添加装置１０の供給管２４に接続されている。内部空間１８ａは、内部空間１９ａに接続されている。接続部１８は、第２開繊ロール対８を通過したトウバンド６０を内部空間１８ａを介して導入部１９内に導入する。また内部空間１８ａには、粒状物添加装置１０の供給管２４から粒状物５０が供給される。
【００４７】
導入部１９は、開繊部２０にトウバンド６０と粒状物５０とを導入する。導入部１９は円筒状であり、搬送方向Ｐに延びる内部空間１９ａが形成されている。導入部１９は、内部空間１９ａにおいて、外部から導入される気体Ｇによりジェットを発生させる。これにより導入部１９は、トウバンド６０と粒状物５０とを混合する。
【００４８】
具体的に導入部１９は、管状の混合部４１と、ノズル部４２とを有する。混合部４１は、気体導入口４１ａ、トウバンド導入口４１ｂ、及びトウバンド排出口４１ｃを有する。気体導入口４１ａは、混合部４１の上流側における側部に配置されている。トウバンド導入口４１ｂは、混合部４１の上流端部に配置されている。トウバンド排出口４１ｃは、混合部４１の下流端部に配置されている。
【００４９】
気体導入口４１ａは、加圧された気体Ｇ（一例として空気）を内部空間１９ａに導入する。本実施形態では、トウバンド６０に対する粒状物５０の添加位置は、気体導入口４１ａよりも上流側に位置している。トウバンド導入口４１ｂは、トウバンド６０を内部空間１９ａに導入する。混合部４１の下流端部は、開繊部２０に接続されている。
【００５０】
ノズル部４２は、内部空間１９ａの上流側に配置されている。ノズル部４２の下流先端には、上流側から下流側に向けて先細りのテーパー部４２ａが形成されている。テーパー部４２ａの外周面と対向する混合部４１の内周面は、テーパー部４２ａの外周面と離隔しながら、上流側から下流側に向けて縮径されている。これにより、テーパー部４２ａの外周面と混合部４１の内周面との間には、ジェット流路１９ｃが形成されている。ジェット流路１９ｃは、気体導入口４１ａから内部空間１９ａに導入される気体Ｇにより、ジェットを発生させる。
【００５１】
ノズル部４２の内部には、トウバンド導入路１９ｂが形成されている。トウバンド導入路１９ｂの出口は、気体導入口４１ａよりも下流側に配置されている。トウバンド導入路１９ｂを通過したトウバンド６０は、ジェット流路１９ｃを通過した気体Ｇにより粒状物５０と混合されて内部空間１９ａを流通する。
【００５２】
なお気体Ｇは、空気以外の気体でもよい。また、トウバンド導入路１９ｂの出口と気体導入口４１ａとは、側方から見て重なる位置に配置されていてもよい。また、トウバンド導入路１９ｂの出口は、気体導入口４１ａよりも上流側に配置されていてもよい。
【００５３】
開繊部２０は、トウバンド６０を開繊して成型すると共に、トウバンド６０の内部に粒状物５０を分散して配置する。図１及び３に示すように、開繊部２０は筒状であり、内部に搬送方向Ｐに延びる内部空間２０ａが形成されている。内部空間２０ａは、搬送方向Ｐから見て高さ寸法（トウバンド６０の厚み方向寸法）が幅寸法よりも小さい流路断面形状を有する少なくとも１つの開繊室（ここでは第１開繊室２０ｆ及び第２開繊室２０ｇ）を有する。開繊部２０は、搬送されるトウバンド６０を気体Ｇにより開繊すると共に、トウバンド６０と粒状物５０とを混合する。
【００５４】
開繊部２０は、トウバンド６０の厚み方向に互いに組み合わされる第１部材４３と第２部材４４とを有する。第１部材４３と第２部材４４との互いの対向面の中央には、搬送方向Ｐに延びる溝部４３ａ、４４ａが形成されている。溝部４３ａ、４４ａが組み合わされることで、開繊部２０の内周面２０ｃが形成される。内周面２０ｃによって、内部空間２０ａが形成される。内部空間２０ａは、導入部１９の内部空間１９ａと連通している。
【００５５】
開繊部２０は、上流部２０ｄと下流部２０ｅとを有する。上流部２０ｄ内には、流路２０ｂと第１開繊室２０ｆとが形成されている。流路２０ｂは、上流部２０ｄの上流側に位置している。
【００５６】
第１開繊室２０ｆは、上流域２０ｆ１と下流域２０ｆ２とを有する。上流域２０ｆ１の幅Ｗ１は、上流側から下流側に向けて漸増している。下流域２０ｆ２の幅Ｗ２は、上流側から下流側に向けて、上流域２０ｆ１の幅Ｗ１よりも急な割合で漸増している。これにより第１開繊室２０ｆの流路断面積は、上流側から下流側に向けて漸増している。
【００５７】
このように開繊部２０は、搬送方向Ｐに内部空間２０ａの流路断面積が増加する領域を有する。トウバンド６０は、第１開繊室２０ｆ内を通過する際、第１開繊室２０ｆの形状に対応して膨張し、複数本の繊維を立体的に絡ませ合いながら開繊される。
【００５８】
下流部２０ｅの内部には、第２開繊室２０ｇが形成されている。第２開繊室２０ｇは、第１開繊室２０ｆと連続している。第２開繊室２０ｇの幅Ｗ３は、下流域２０ｆ２の出口における幅Ｗ２よりも拡幅されている。これにより、第２開繊室２０ｇの流路断面積は、下流域２０ｆ２の出口における流路断面積よりも拡大されている。
【００５９】
第２開繊室２０ｇの幅Ｗ３は、搬送方向Ｐに一定である。トウバンド６０は、第２開繊室２０ｇ内を通過する際、複数本の繊維が更に開繊されて膨張する。なお第１開繊室２０ｆと第２開繊室２０ｇとの流路断面形状は、例えば、円形状であってもよい。
【００６０】
滞留部２１は、開繊部２０の下流側に配置され、内部空間１９ａを通過したトウバンド６０を一時的に滞留させる。滞留部２１は、複数の長尺部材２２を有する。長尺部材２２の上流端部は、開繊部２０の下流端部に接続されている。滞留部２１には、複数の長尺部材２２により、搬送方向Ｐに延びる滞留室２１ａが形成されている。
【００６１】
図３に示すように、具体的に開繊部２０には、上流部２０ｄと下流部２０ｅとの境界部分に、搬送方向Ｐに垂直に延びる環状の端面２０ｈが形成されている。端面２０ｈは、第２開繊室２０ｇの周方向に延びると共に、長尺部材２２が差し込まれる複数の孔が設けられている。
【００６２】
複数の長尺部材２２は、搬送路９ａの周方向で互いに間隔をおきながら搬送方向Ｐに延設されている。これにより、滞留室２１ａの流路断面形状は、長尺部材２２と端面２０ｈとの接続位置における内部空間２０ａの流路断面形状と相似している。従って、第１開繊室２０ｆと第２開繊室２０ｇとにより開繊されながら成型されたトウバンド６０の形状は、滞留室２１ａにおいても保持される。
【００６３】
複数の長尺部材２２の下流端部は、上流側から下流側に進むにつれて互いに接近している。内部空間２０ａの出口を通過したトウバンド６０は、滞留室２１ａ内に一時的に滞留した後、滞留部２１を通過する。これにより滞留部２１は、トウバンド６０の膨張を抑制すると共に、トウバンド６０の嵩及び繊維密度を調整する。
【００６４】
粒状物添加装置１０は、搬送方向Ｐの最も下流側における開繊室（本実施形態では第２開繊室２０ｇ）の出口よりも搬送方向Ｐの上流側において、トウバンド６０に粒状物５０を添加する。粒状物５０は、吸水性を有し、一例として高吸水性樹脂を含む。
【００６５】
図１及び２に示すように、具体的に粒状物添加装置１０は、貯留部２３と供給管２４とを有する。貯留部２３には、粒状物５０が貯留される。供給管２４は、一端が貯留部２３に接続され、他端が搬送路９ａに接続されている。供給管２４は、前記一端から前記他端に向けて下り勾配に延びている。粒状物添加装置１０は、貯留部２３に貯留された粒状物５０を供給管２４に流通させる。これにより粒状物添加装置１０は、内部空間１９ａにおいてトウバンド６０に添加する。
【００６６】
粒状物添加装置１０は、一例として、トウバンド６０の下面６０ｂ側からトウバンド６０に粒状物５０を添加する。粒状物添加装置１０は、トウバンド６０の上面６０ａ側からトウバンド６０に粒状物５０を添加してもよい。
【００６７】
また粒状物添加装置１０は、気体開繊装置９よりも上流側（例えば、第２開繊ロール対８よりも下流側且つ気体開繊装置９よりも上流側）において、トウバンド６０に粒状物５０を添加するように配置されていてもよい。
【００６８】
バインダ添着装置１１は、気体開繊装置９よりも下流側において、トウバンド６０に含まれる複数本の繊維を結合させるバインダＢを、トウバンド６０の下面６０ｂに添着する。本実施形態のバインダ添着装置１１は、バインダＢを搬送方向Ｐから見たトウバンド６０の全周に添着する。ここで、トウバンド６０の下面６０ｂは、製造装置１により製造される吸収性物品６４（図４参照）の使用時において、水分と最初に接触するトウバンド６０の面（上面６０ａ）とは反対側の面である。
【００６９】
バインダ添着装置１１は、ケース２６、噴霧部２７、ガイド部２８、及び排出部２９を有する。噴霧部２７は、少なくとも１つのノズルを有する。噴霧部２７は、ケース２６内の下側からトウバンド６０の下面に向けて、ノズルより液状のバインダＢを噴霧可能に配置されている。
【００７０】
本実施形態では、噴霧部２７は、複数のノズルを有する。噴霧部２７は、ケース２６内を通過するトウバンド６０の搬送方向Ｐから見た全周に向けて、ノズルより液状のバインダＢを噴霧可能に配置されている。バインダＢは、ケース２６から外部に延びるチューブ３０を通じて、噴霧部２７に供給される。
【００７１】
ガイド部２８は、ケース２６の内部で上下方向に延びている。ガイド部２８は、トウバンド６０の上面６０ａと下面６０ｂとを支持して、トウバンド６０の姿勢を安定させる。排出部２９は、ケース２６の下側に配置され、噴霧部２７から噴霧された残余のバインダＢをケース２６外に排出する。
【００７２】
バインダ添着装置１１では、トウバンド６０にバインダＢを添着させる際のトウバンド６０の密度、搬送速度、及び噴霧部２７からの単位時間当たりのバインダＢの噴霧量等の設定を変化させることにより、トウバンド６０の表面から所定の深さまでの領域にバインダＢを添着できる。
【００７３】
トウバンド６０の表面からのバインダＢの添着領域の深さ寸法は、適宜設定が可能である。当該深さ寸法は、例えば、バインダ添着装置１１の出口から搬送ロール対１２のニップ点までの搬送領域におけるトウバンド６０の厚み寸法の０以上１／５以下の範囲の値であることが望ましく、０以上１／１０以下の範囲の値であることがより望ましく、０以上１／２０以下の範囲の値であることが一層望ましい。
【００７４】
バインダ添着装置１１がトウバンド６０にバインダＢを添着する方法は限定されない。例えば、回転ブラシ、回転ロール、又は回転ディスクのいずれかを用いて、トウバンド６０にバインダＢを添着する方法でもよい。
【００７５】
バインダＢとしては、例えば、トウバンド６０の繊維を溶解可能な各種可塑剤を利用できる。可塑剤としては、例えば、トリアセチン、トリエチレン、グリコールジアセテート、トリエチレングリコールジプロピオネート、ジブチルフタレート、ジメトキシエチルフタレート、クエン酸トリエチルエステル等のエステル系可塑剤を用いることができる。可塑剤は、トウバンド６０の種類に応じて適宜選択できる。
【００７６】
トウバンド６０がセルロースアセテートトウを含む場合、可塑剤として、トリアセチンやセルロース誘導体を用いることが望ましい。このような可塑剤は、揮発性を有する。このため、製造された吸収性物品６４中に可塑剤が残留するのを防止できる。これにより、吸収性物品６４の安全性を高めることができる。
【００７７】
トウバンド６０に対するバインダＢの添着量は、適宜設定が可能である。当該添着量は、例えば、バインダＢを添着した直後におけるバインダＢ付トウバンド６０の総重量の１ｗｔ％以上５０ｗｔ％以下の範囲の値であることが望ましく、１ｗｔ％以上１０ｗｔ％以下の範囲の値であることが、より望ましい。
【００７８】
搬送ロール対１２は、バインダ添着装置１１を通過したトウバンド６０を下流側に搬送する。トウバンド６０は、搬送ロール対１２が有する一対の搬送ロール３１，３２の間に挿通される。トウバンド６０は、一対の搬送ロール３１，３２により厚み方向に押圧される。これにより吸収体６１が製造される。吸収体６１は、第２製造部３に搬送される。
【００７９】
第２製造部３は、吸収体６１に対して、通気性を有するバックシート６２と、液透過性を有するトップシート（多孔質シート）６３とを重ねて配置する。第２製造部３は、第１供給装置３５、搬送装置３６、第２供給装置３７、第３供給装置３８、成型ロール対３９、及び、貼着装置４０を有する。
【００８０】
第１供給装置３５は、第１シートロールＲ１から帯状のバックシート６２を繰り出して、所定の搬送ラインＬ上に供給する。搬送装置３６は、バックシート６２を搬送ラインＬに搬送する。バックシート６２の上には、吸収体６１が供給される。第２供給装置３７は、第２シートロールＲ２から帯状のトップシート６３を繰り出して、バックシート６２とトップシート６３との間で吸収体６１を挟み込むように、トップシート６３を搬送ラインＬ上に供給する。
【００８１】
第３供給装置３８は、第２シートロールＲ２と成型ロール対３９との間において、トップシート６３に接着剤を供給する。成型ロール対３９は、重ねられたバックシート６２、吸収体６１、及びトップシート６３を成型しながら下流側に搬送する。貼着装置４０は、バックシート６２とトップシート６３とを厚み方向に押圧して、バックシート６２とトップシート６３とを、吸収体６１を挟んだ状態で、接着剤により貼着する。貼着装置４０により貼着されたバックシート６２、吸収体６１、及び、トップシート６３は、所定寸法に切断される。これにより、吸収性物品６４が製造される。なお吸収性物品６４は、用途に応じてバックシート６２を省略してもよい。
【００８２】
本実施形態における吸収性物品６４の製造方法では、製造装置１を用いて、搬送されるトウバンド６０を、気体開繊装置９の少なくとも１つの開繊室において気体Ｇにより開繊し、最も下流側における開繊室の出口よりも上流側において、粒状物５０をトウバンド６０に添加し、気体開繊装置９よりも下流側において、バインダＢをトウバンド６０の下面６０ｂに添着する。
【００８３】
これにより、トウバンド６０の複数本の繊維が立体的に絡み合いながら開繊されると共に繊維間隙に粒状物５０が分散される。よって、粒状物５０が内部に配置された吸収体６１を備える吸収性物品６４が得られる。
【００８４】
また、気体開繊装置９よりも下流側において、バインダＢがトウバンド６０の下面６０ｂに添着される。これにより、気体開繊装置９により開繊されたトウバンド６０の下側における複数本の繊維を結合できる。よって、トウバンド６０の下側において、粒状物５０がトウバンド６０の繊維間隙に保持され易くなる。従って、吸収体６１の下面からの粒状物５０の脱落を防止できる。
【００８５】
また、バインダＢをトウバンド６０に対してトウバンド６０の下面６０ｂに局所的に添着することで、吸収体６１に後述する複数本の繊維が結合されていない非結合領域６０ｄを持たせることができる。よって、トウバンド６０のふんわりとした触感を維持できる。従って、吸収性物品６４の触感の低下を防止できる。
【００８６】
また、気体開繊装置９よりも下流側において、バインダＢをトウバンド６０の上面６０ａに添着する。これにより、吸収体６１の上面からの粒状物５０が脱落するのを良好に防止できる。
【００８７】
また、気体開繊装置９よりも下流側において、バインダＢをトウバンド６０の搬送方向Ｐに垂直な側面に添着する。これにより、吸収体６１の側面から粒状物５０が脱落するのを良好に防止できる。
【００８８】
また、開繊部２０と導入部１９とを有する気体開繊装置９により、トウバンド６０を開繊する。これにより、吸収体６１からの粒状物５０の脱落を防止しつつ、気体Ｇによりトウバンド６０を効率よく嵩高に開繊できる。
【００８９】
また、導入部１９における気体導入口４１ａよりも上流側において、粒状物５０をトウバンド６０に添加する。これにより、吸収体６１からの粒状物５０の脱落を防止しつつ、開繊室において開繊されるトウバンド６０の全体に粒状物５０を均一に分散配置し易くすることができる。
【００９０】
また開繊室は、搬送方向Ｐから見て、高さ寸法が幅寸法よりも小さい流路断面形状を有している。これにより、吸収体６１からの粒状物５０の脱落を防止しつつ、トウバンド６０を拡幅するように開繊してトウバンド６０の内部に粒状物５０を封入し易くすることができる。
【００９１】
また、気体開繊装置９よりも上流側において、トウバンド６０を複数対の開繊ロール対７，８の周面に接触させて、トウバンド６０を開繊する。これにより、複数対の開繊ロール対７，８により開繊されたトウバンド６０を、気体開繊装置９により、立体的に絡み合わせながら更に開繊できる。従って、トウバンド６０を良好に開繊しつつ、吸収体６１からの粒状物５０の脱落を防止できる。
【００９２】
また、液透過性を有するトップシート６３を、下面６０ｂにバインダＢが添加されたトウバンド６０の上面６０ａに供給する。これにより、吸収体６１からの粒状物５０の脱落を防止しつつ、吸収性物品６４の液戻りを良好に防止できる。
【００９３】
図４は、第１実施形態に係る吸収体６１の搬送方向Ｐから見た鉛直断面図である。図５は、第１実施形態に係る吸収性物品６４の搬送方向Ｐから見た鉛直断面図である。図４に示すように、吸収体６１は、開繊された複数本の繊維からなるトウバンド６０と、トウバンド６０の内部に配置された粒状物５０とを含んでシート状に形成されている。吸収体６１は、ここではその内部全体に粒状物５０が均一に分散配置されている。
【００９４】
吸収体６１は、トウバンド６０の複数本の繊維が結合された結合領域６０ｃと、トウバンド６０の複数本の繊維が結合されていない非結合領域６０ｄとを有する。本実施形態では、バインダ添着装置１１により、搬送方向Ｐから見たトウバンド６０の全周にバインダＢが添着される。よって、搬送方向Ｐから見て、吸収体６１の全周に結合領域６０ｃが配置されると共に、吸収体６１の内部に非結合領域６０ｄが配置されている。
【００９５】
ここで、吸収体６１におけるトウバンド６０のトータルデニール（ＴＤ）は、適宜設定が可能である。一例として、トウバンド６０のトータルデニールは、１５０００以上５００００以下の範囲の値に設定できる。また、吸収体６１の坪量は、適宜設定が可能である。一例として、吸収体６１の坪量は、２０ｇ／ｍ２以上２００ｇ／ｍ２の範囲の値に設定できる。また、吸収体６１の厚み寸法（成型ロール対３９による圧縮後の厚み寸法）は、適宜設定が可能である。一例として、吸収体６１の厚み寸法は、５ｍｍ以上３０ｍｍ以下の範囲の値に設定できる。
【００９６】
なお、トウバンド６０に使用するトウ品種等によっては、トウバンド６０の復元力が高く、成型ロール対３９による圧縮成型前後において、吸収体６１の厚み寸法があまり変わらない場合がある。
【００９７】
図５に示すように、吸収性物品６４は、吸収体６１、バックシート６２、及びトップシート６３とを備える。吸収体６１は、図４に示すトウバンド６０に比べて、搬送ロール対１２により圧縮されたことにより厚み寸法が減少している。
【００９８】
トップシート６３は、吸収体６１の一方の面（上面）側で吸収体６１に重ねて配置されている。バックシート６２は、吸収体６１の他方の面（下面）側で吸収体６１に重ねて配置されている。
【００９９】
吸収性物品６４では、吸収体６１の結合領域６０ｃが、吸収体６１の第１面（ここでは他方の面）側で他方の面に沿って延びている。これにより、吸収体６１のトウバンド６０の内部に配置された粒状物５０が、吸収体６１の他方の面側から脱落するのを防止できる。これにより、粒状物５０の脱落を防止した吸収性物品６４が得られる。
【０１００】
また吸収性物品６４では、吸収体６１の結合領域６０ｃが、吸収体６１の第２面（ここでは前記一方の面）側で前記一方の面に沿って延びている。これにより、吸収体６１のトウバンド６０の内部に配置された粒状物５０が、吸収体６１の一方の面側から脱落するのを良好に防止できる。
【０１０１】
また吸収性物品６４では、結合領域６０ｃが、他方の面側から一方の面側に向けて、吸収体６１の側面に沿って延びている。結合領域６０ｃは、一例として、吸収体６１の一部領域（幅方向両側の領域）において、吸収体６１の側面に沿って延びている。これにより、吸収体６１のトウバンド６０の内部に配置された粒状物５０が、吸収体６１の側面から脱落するのを良好に防止できる。
【０１０２】
また吸収性物品６４では、吸収体６１の非結合領域６０ｄが、結合領域６０ｃよりも吸収体６１の厚み方向内側に配置されている。これにより、トウバンド６０のふんわりとした触感を維持できる。よって、当該吸収体６１を備える吸収性物品６４の触感が低下するのを防止できる。また、トップシート６３が吸収体６１の一方の面側で吸収体６１に重ねて配置されている。これにより、トップシート６３を介して、吸収体６１に水分を迅速に吸収させることができる。
【０１０３】
また吸収性物品６４では、バックシート６２が吸収体６１の他方の面側で吸収体６１に重ねて配置されている。よって、吸収体６１に吸収された水分が吸収体６１から漏出するのをバックシート６２により防止できる。また、バックシート６２が通気性を発揮することにより、装着時にムレが発生するのを防止できる。
【０１０４】
以下、第１実施形態の変形例について説明する。図６は、第１実施形態の第１変形例に係る吸収体１６１の搬送方向Ｐから見た鉛直断面図である。図７は、第１実施形態の第１変形例に係る吸収性物品１６４の搬送方向Ｐから見た鉛直断面図である。
【０１０５】
図６及び７に示すように、吸収体１６１は、一方の面側と他方の面側とにのみ結合領域６０ｃが配置されている。吸収体１６１は、バインダ添着装置１１において、トウバンド６０の一方の面側と他方の面側とにのみバインダＢを添着するように噴霧部２７の噴霧方向を設定することで得られる。
【０１０６】
このような第１変形例においても、吸収体１６１の内部に配置された粒状物５０が、吸収体１６１の一方の面側と他方の面側とから脱落するのを結合領域６０ｃにより防止できる。よって、粒状物５０が吸収体１６１から脱落することで吸収性物品１６４の品質が低下するのを防止できる。
【０１０７】
図８は、第１実施形態の第２変形例に係る吸収体２６１の搬送方向Ｐから見た鉛直断面図である。図９は、第１実施形態の第２変形例に係る吸収性物品２６４の搬送方向Ｐから見た鉛直断面図である。
【０１０８】
図８及び９に示すように、吸収体２６１は、他方の面側にのみ結合領域６０ｃが配置されている。吸収体２６１は、バインダ添着装置１１において、トウバンド６０の他方の面側にのみバインダＢを添着するように噴霧部２７の噴霧方向を設定することで得られる。
【０１０９】
変形例２におけるトウバンド６０に対するバインダＢの添着量は、適宜設定が可能である。当該添着量は、例えば、バインダＢを添着した直後のバインダＢ付トウバンド６０の重量の１ｗｔ％以上２５ｗｔ％以下の範囲の値であることが望ましく、１ｗｔ％以上５ｗｔ％以下の範囲の値であることが、より望ましい。
【０１１０】
このような第２変形例においても、吸収体２６１の内部に配置された粒状物５０が、吸収体２６１の他方の面側から脱落するのを防止できる。また、吸収体２６１にトップシート６３を重ねた場合には、吸収体２６１の内部に配置された粒状物５０が吸収体２６１の一方の面側から脱落するのをトップシート６３により防止できる。よって、粒状物５０が吸収体２６１から脱落することで吸収性物品２６４の品質が低下するのをある程度まで防止できる。以下、第２実施形態について、第１実施形態との差異を中心に説明する。
【０１１１】
（第２実施形態）
図１０は、第２実施形態に係る気体開繊装置１０９と粒状物添加装置１１０とのトウバンドの幅方向から見た鉛直断面図である。図１０に示すように、第２実施形態の気体開繊装置１０９は、気体開繊装置９の接続部１８に相当する接続部を有していない。また、粒状物添加装置１１０の供給管１２４は、気体開繊装置１０９の開繊部１２０に接続されている。供給管１２４の下流端部１２４ａは、内部空間１２０ａに露出している。
【０１１２】
下流端部１２４ａは、開繊部１２０の内周面１２０ｃと離隔した開繊部１２０内の位置において、搬送方向Ｐの下流側に向けて開口するように配置されている。本実施形態では、下流端部１２４ａは、内部空間１２０ａにおいて、搬送方向Ｐと平行に延びている。これにより第２実施形態では、開繊部１２０の内周面１２０ｃと離隔した開繊部１２０内の位置において、貯留部１２３に貯留された粒状物５０をトウバンド６０に添加する。第２実施形態では、第１実施形態よりも搬送方向Ｐの下流側において、開繊途中のトウバンド６０の内部に粒状物５０が添加される。
【０１１３】
図１１は、第２実施形態に係る吸収体３６１の搬送方向Ｐから見た鉛直断面図である。図１２は、第２実施形態に係る吸収性物品３６４の搬送方向Ｐから見た鉛直断面図である。気体開繊装置１０９を通過して得られる吸収体３６１では、開繊途中のトウバンド６０の内部に粒状物５０が添加されたことで、粒状物５０がトウバンド６０の内部に封入されている。本実施形態では、一例として、搬送方向Ｐから見た吸収体３６１の全周に結合領域６０ｃが配置されると共に、結合領域６０ｃに囲まれた非結合領域６０ｄの内部に粒状物５０が分散配置されている。
【０１１４】
このように第２実施形態では、開繊部１２０の内周面１２０ｃと離隔した開繊部１２０内の位置において、粒状物５０をトウバンド６０に添加する。これにより、吸収体３６１からの粒状物５０の脱落を防止しつつ、開繊室において開繊されるトウバンド６０の内部に粒状物５０を封入し易くすることができる。また吸収性物品３６４では、粒状物５０が吸収体３６１の表面に露出していない。このため、吸水後の触感を比較的良好に保つことができる。なお図１１及び１２では、粒状物５０は結合領域６０ｃの内部には分散配置されていない。しかしながら、若干の粒状物５０が結合領域６０ｃの内部に分散配置されていてもよい。
【０１１５】
また第２実施形態では、粒状物５０の添加位置（下流端部１２４ａの開口位置）は、搬送方向Ｐの最も下流側における開繊室の出口よりも上流側で、且つ、トウバンド導入口１４１ｂよりも下流側の位置であればよい。粒状物５０の添加位置は、例えば、内部空間１２０ａの搬送方向Ｐ中央よりも上流側でもよい。また、粒状物５０の添加位置は、内部空間１１９ａのトウバンド導入路１１９ｂよりも下流側でもよい。
【０１１６】
ここで発明者らの検討によれば、気体開繊装置１０９の内部では、粒状物５０の添加位置を上流側に移動させるほど、気体開繊装置１０９を通過したトウバンド６０の内部に粒状物５０が均一に分散配置され易くなることが分かっている。
【０１１７】
また、第２実施形態の吸収体は、第１変形例のように、一方の面側と他方の面側とにのみ結合領域６０ｃが配置されていてもよい。また、第２実施形態の吸収体は、第２変形例のように、他方の面側にのみ結合領域６０ｃが配置されていてもよい。
【０１１８】
（評価試験）
第１実施形態の製造装置１を用いて、吸収体６１を実施例１として製造した。また、第２実施形態の製造装置を用いて、吸収体３６１を実施例２として製造した。また、第１実施形態の製造装置１から添着装置１１を省略した装置を用い、吸収体を比較例１として製造した。第２実施形態の製造装置から添着装置１１を省略した装置を用い、吸収体を比較例２として製造した。
【０１１９】
また、第１実施形態の製造装置１を用い、且つ、導入部１９のトウバンド導入口４１ｂよりも上流に添着装置１１を配置したこと以外は実施例１と同様の条件で、吸収体を比較例３として製造した。
【０１２０】
第２実施形態の製造装置を用い、且つ、導入部１１９のトウバンド導入口１４１ｂ（図１０参照）よりも上流に添着装置１１を配置したこと以外は実施例２と同様の条件で、吸収体を比較例４として製造した。
【０１２１】
実施例１〜２及び比較例１〜４に用いたトウバンドは、幅寸法を１０ｃｍとし、長さ寸法３０ｃｍ当たりの重量を６ｇとした。また、トウバンドに対する粒状物５０の添加量は、長さ寸法３０ｃｍのトウバンド当たり２ｇとした。バインダＢとして、トリアセチンを用いた。
【０１２２】
実施例１〜２及び比較例１〜４の吸収体の評価を以下の手順で行った。まず、実施例１〜２及び比較例１〜４の吸収体の表面を手で触ることにより、各吸収体の触感を評価した。
【０１２３】
また、長尺状の吸収体の上面に、内径が６ｃｍのガラス筒を、開口を鉛直方向に向けて載置した。この状態で、青色に着色した５０ｍｌの生理食塩水を、ガラス筒の中に一度に注水した。
【０１２４】
生理食塩水をガラス筒の中に全て注水してから３分経過後、吸収体の上面に形成された生理食塩水の液拡散長（縦拡散長及び横拡散長）を測定した。縦拡散長は、吸収体の長手方向とし、横拡散長は、吸収体の幅方向とした。これにより吸水性を評価した。ここで、液拡散長が大きいほど、吸収体に含まれる粒状物に生理食塩水を接触させ易くなる。このため、吸水性に優れると評価できる。
【０１２５】
また、生理食塩水をガラス筒の中に注水してから５分経過後、乾燥重量を予め測定した複数枚の濾紙を重ねて吸収体に載置した。そして、最も上方の濾紙の上に３．５ｋｇの錘を載置した。生理食塩水をガラス筒の中に注水してから８分経過後、錘を取り外して複数枚の濾紙を取り出した。この濾紙を取り出した直後の吸収体の表面を触ることで、吸収体の液戻りを評価した。  また、製造装置における搬送路の同一位置（比較例１〜２では滞留部２１よりも下流側であり、実施例１〜２及び比較例３〜４ではバインダ添着装置１１よりも下流側である搬送路の同一位置）において、搬送方向寸法が３０ｃｍの吸収体の試験片を採取した。この試験片の上下面の位置を一度だけ上下逆にする動作を行った。このときの動作前後において、試験片に含まれる粒状物量を測定し、前記動作により試験片から脱落した粒状物量の割合（重量％）を粒状物脱落率として算出した。これにより、吸収体の粒状物脱落率を評価した。この評価結果を表１に示す。表１には、最も優れる評価をＡとし、Ａに次ぐ評価をＢとし、Ｂに次ぐ評価をＣとして記載した。
【０１２６】
【表１】
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【０１２７】
表１に示すように、比較例１及び２は、粒状物脱落率が比較的高いことが分かった。この原因としては、比較例１及び２ではトウバンド６０にバインダＢを添着しなかったため、粒状物５０が繊維間隙から脱落し易かったことが考えられる。
【０１２８】
また比較例２は、吸水性があまり優れないことが分かった。この原因としては、比較例２ではトウバンド６０にバインダＢを添着しなかったことにより、トウバンド６０の表面の繊維間隙の大きさがばらつき、各繊維間隙を通じてトウバンド６０の内部に封入された粒状物５０にまで水分が均一に到達しにくくなったことが考えられる。
【０１２９】
比較例３及び４は、触感が優れないことが分かった。この原因としては、比較例３及び４ではトウバンド６０に対するバインダＢの添着量が比較的多く、且つ、トウバンド６０の内部全体にバインダＢが添着されたため、トウバンド６０の全体で繊維が結合して、ごわごわした触感になったことが考えられる。
【０１３０】
実施例１及び２では、粒状物脱落率、触感、及び吸水性のいずれにおいても、比較例１〜４に比べて優れていることが分かった。実施例１及び２では、吸収体６１のトウバンド６０が結合領域６０ｃと非結合領域６０ｄとを備えている。これにより、粒状物５０の脱落が結合領域６０ｃによって防止されると共に、触感が非結合領域６０ｄにおいて良好に保持されたことが考えられる。
【０１３１】
また実施例１及び２では、結合領域６０ｃにより繊維間隙が維持されたことにより、粒状物５０がトウバンド６０の全体に配置されている場合（実施例１）や、粒状物５０がトウバンド６０の内部に偏在して配置されている場合（実施例２）のいずれの場合でも、良好な吸水性が発揮されたことが考えられる。
【０１３２】
なお、実施例１〜２及び比較例３及び４の粒状物脱落率については、トウバンド６０にバインダＢを添着した直後と、トウバンド６０にバインダＢを添着して所定時間経過後とで、顕著な差はみられなかった。
【０１３３】
ここで実施例１及び２では、トウバンド６０の全周に結合領域６０ｃを配置した構成とした。しかしながら、第１実施形態の変形例１及び２に示した構成においても、実施例１及び２と同等程度の結果が得られるものと考えられる。
【０１３４】
また、実施例１又は２の吸収体６１，３６１を備える吸収性物品６４，３６４を製造した場合、吸収体６１，３６１の上面はトップシート６３で覆われる。しかしながら、実施例１及び２の吸収体６１，３６１は優れた触感を有しているので、当該吸収体６１，３６１を備える吸収性物品６４，３６４の触感も優れたものになると考えられる。
【０１３５】
また、実施例１及び２の吸収体６１，３６１を備える吸収性物品６４，３６４を製造した場合、吸収体６１，３６１の優れた吸水性が発揮されることで、吸収性物品６４，３６４においても優れた吸収性が発揮されるものと考えられる。
【０１３６】
本発明は、各実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、その構成及び方法を変更、追加、又は削除できる。
【産業上の利用可能性】
【０１３７】
以上のように本発明によれば、内部に粒状物が配置された吸収体を備える吸収性物品を製造する場合において、吸収体から粒状物が脱落するのを防止できると共に、吸収性物品の触感の低下を防止できる優れた効果を有する。従って、この効果の意義を発揮できる吸収性物品の製造方法、吸収性物品製造装置、及び、吸収性物品として、広く適用すると有益である。
【符号の説明】
【０１３８】
Ｂ    バインダ
Ｇ    気体
Ｐ    搬送方向
１    吸収性物品製造装置
７    第１開繊ロール対（開繊ロール対）
８    第２開繊ロール対（開繊ロール対）
９，１０９    気体開繊装置
１０，１１０    粒状物添加装置
１１    バインダ添着装置
１９，１１９    導入部
２０，１２０    開繊部
２０ｃ，１２０ｃ    開繊部の内周面
２０ｆ    第１開繊室（開繊室）
２０ｇ    第２開繊室（開繊室）
４１ａ    気体導入口
５０    粒状物
６０    トウバンド（トウ）
６０ｂ    トウバンドの下面（トウの下面）
６０ｃ    結合領域
６０ｄ    非結合領域
６１，１６１，２６１，３６１    吸収体
６３    多孔質シート
６４，１６４，２６４，３６４    吸収性物品
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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