(57)【要約】  収集品ディスプレイ装置、及び収集品ディスプレイ装置を動作させる方法を提供する。収集品ディスプレイ装置は、ディスプレイと、キャラクタを表す少なくとも１つの所定のキャラクタ情報セットを記憶するよう構成された不揮発性メモリであって、キャラクタ情報がキャラクタ・データ及びキャラクタ画像コンテンツを備える不揮発性メモリと、所定のキャラクタ情報を受信するよう構成された通信回路と、所定のキャラクタ情報を通信回路から受信して、外部の承認なしで変更を所定のキャラクタ情報に行うことが可能でないように、受信された所定のキャラクタ情報を不揮発性メモリに記憶し、キャラクタ情報に基づいて少なくとも１つの画像をディスプレイに表示させるよう構成されたディスプレイ・コントローラとを有する。
2007536990.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
収集品ディスプレイ装置であって、
a)ディスプレイと、
b)キャラクタを表す少なくとも１つの所定のキャラクタ情報セットを記憶するよう構成された不揮発性メモリであって、前記キャラクタ情報がキャラクタ・データ及びキャラクタ画像コンテンツを備える不揮発性メモリと、
c)所定のキャラクタ情報を受信するよう構成された通信回路と、
d)所定のキャラクタ情報を前記通信回路から受信し、外部の承認なしで変更を前記所定のキャラクタ情報に行うことが可能でないように、前記受信された所定のキャラクタ情報を前記不揮発性メモリに記憶し、前記キャラクタ情報に基づいて少なくとも１つの画像を前記ディスプレイに表示させるよう構成されたディスプレイ・コントローラとを有することを特徴とする収集品ディスプレイ装置。
【請求項２】
請求項１記載の収集品ディスプレイ装置であって、前記キャラクタ画像コンテンツは、少なくとも１つの画像群、画像系列群、又は画像系列ストリーム群を含むことを特徴とする収集品ディスプレイ装置。
【請求項３】
請求項１記載の収集品ディスプレイ装置であって、前記キャラクタを表す前記画像コンテンツは、スポーツ・イベントを表す画像コンテンツを含むことを特徴とする収集品ディスプレイ装置。
【請求項４】
請求項１記載の収集品ディスプレイ装置であって、前記通信回路は、無線通信路を用いてデータを交換するトランスデューサを備えることを特徴とする収集品ディスプレイ装置。
【請求項５】
請求項１記載の収集品ディスプレイ装置であって、前記通信回路は、物理的な通信路によって通信するよう構成されることを特徴とする収集品ディスプレイ装置。
【請求項６】
請求項１記載の収集品ディスプレイ装置であって、前記通信回路は、取り外し可能なメモリを用いて他の収集品ディスプレイとデータを交換するよう構成されることを特徴とする収集品ディスプレイ装置。
【請求項７】
請求項１の収集品ディスプレイ装置であって、ユーザ入力システムを更に備え、ディスプレイ命令及びコンテンツ・ディスプレイの選択又は交換は、前記ユーザ入力システムを用いて入力されることを特徴とする収集品ディスプレイ装置。
【請求項８】
請求項１記載の収集品ディスプレイ装置であって、前記通信回路は、ネットワーク相互作用を用いて他のディスプレイ装置と通信するよう構成されることを特徴とする収集品ディスプレイ装置。
【請求項９】
請求項１記載の収集品ディスプレイ装置であって、前記通信回路は、別の収集品装置と相互作用データを交換するよう更に構成され、前記ディスプレイ・コントローラは、前記相互作用データを用いて、前記ディスプレイ上に表示するための画像コンテンツを判定するよう更に構成されることを特徴とする収集品ディスプレイ装置。
【請求項１０】
請求項１記載の収集品ディスプレイ装置であって、前記キャラクタ情報は、キャラクタ識別情報、キャラクタ属性及びキャラクタ実績のうちの少なくとも１つを含むことを特徴とするディスプレイ装置。
【請求項１１】
請求項１記載の収集品ディスプレイ装置であって、個人化情報を判定するよう前記ディスプレイ・コントローラによって用いることが可能な信号にユーザ入力動作を変換するトランスデューサを有するユーザ入力システムを更に備えることを特徴とする収集品ディスプレイ装置。
【請求項１２】
請求項１１記載の収集品ディスプレイ装置であって、前記所定のキャラクタ情報のうちの少なくとも一部は、個人化データによって個人化されることを特徴とする収集品ディスプレイ装置。
【請求項１３】
請求項１２記載の収集品ディスプレイ装置であって、前記ディスプレイ・コントローラは、キャラクタに適切な質問を前記ディスプレイに表示させるよう更に構成され、前記質問に対する回答を用いて個人化データを判定することを特徴とする収集品ディスプレイ装置。
【請求項１４】
請求項１１記載の収集品ディスプレイ装置であって、前記個人化データを用いて前記収集品ディスプレイ装置の所有者を識別することを特徴とする収集品ディスプレイ装置。
【請求項１５】
請求項１記載の収集品ディスプレイ装置であって、前記ディスプレイが軟性ディスプレイであることを特徴とする収集品ディスプレイ装置。
【請求項１６】
請求項１記載の収集品ディスプレイ装置であって、前記ディスプレイがプレイイング・カードのおおよそのサイズであることを特徴とする収集品ディスプレイ装置。
【請求項１７】
請求項１記載の収集品ディスプレイ装置であって、前記ディスプレイがフラットパネル・ディスプレイであることを特徴とする収集品ディスプレイ装置。
【請求項１８】
請求項１記載の収集品ディスプレイ装置であって、前記不揮発性メモリ、前記ディスプレイ・コントローラ、及び前記通信回路が前記ディスプレイ上に搭載されることを特徴とする収集品ディスプレイ装置。
【請求項１９】
請求項１記載の収集品ディスプレイ装置であって、前記ディスプレイがＯＬＥＤディスプレイであることを特徴とする収集品ディスプレイ装置。
【請求項２０】
請求項１記載の収集品ディスプレイ装置であって、前記画像コンテンツが、動画像系列、静止画像、静止画像群及び画像情報ストリームのうちの少なくとも１つであることを特徴とする収集品ディスプレイ装置。
【請求項２１】
請求項１記載の収集品ディスプレイ装置であって、前記不揮発性メモリ及び前記ディスプレイ・コントローラに記憶されたオーディオ・コンテンツに基づいてオーディオ信号を生成するためのオーディオ・システムを更に備えることを特徴とする収集品ディスプレイ装置。
【請求項２２】
請求項１記載の収集品ディスプレイ装置であって、前記キャラクタ情報はオーディオ・コンテンツを更に備え、前記ディスプレイは、前記ディスプレイ装置によって受信される前記オーディオ・コンテンツに基づいて音を生成するよう構成されたオーディオ・システムを更に備えることを特徴とする収集品ディスプレイ装置。
【請求項２３】
請求項１記載の収集品ディスプレイ装置であって、前記ディスプレイがパッシブ・マトリクス・ディスプレイであることを特徴とする収集品ディスプレイ装置。
【請求項２４】
請求項１記載の収集品ディスプレイ装置であって、前記ディスプレイが反射型ディスプレイであることを特徴とする収集品ディスプレイ装置。
【請求項２５】
請求項１記載の収集品ディスプレイ装置であって、前記ディスプレイが不揮発性ディスプレイであることを特徴とする収集品ディスプレイ装置。
【請求項２６】
請求項１記載の収集品ディスプレイ装置であって、前記ディスプレイがカラー・ディスプレイであることを特徴とする収集品ディスプレイ装置。
【請求項２７】
請求項１記載の収集品ディスプレイ装置であって、前記ディスプレイ・コントローラが、プログラム可能でないステート・マシンであることを特徴とする収集品ディスプレイ装置。
【請求項２８】
請求項１記載の収集品ディスプレイ装置であって、前記ディスプレイ・コントローラが、プログラム可能でない論理回路を備えることを特徴とする収集品ディスプレイ装置。
【請求項２９】
収集品ディスプレイ・システムであって、
複数の収集品ディスプレイ装置であって、各収集品ディスプレイ装置が少なくとも、
画像を形成することができるディスプレイと、
所定のキャラクタ・データを中に記憶させた不揮発性メモリと、
少なくとも１つのキャラクタ画像コンテンツ・ソースと、
少なくとも１つのキャラクタ・データ・ソースと、
前記複数の収集品ディスプレイ装置間でデータを交換するよう構成された通信回路と、
前記所定のキャラクタ・データを用いて前記複数の収集品ディスプレイ装置毎にキャラクタ・データを判定し、
各収集品ディスプレイ装置上に該収集品ディスプレイ装置について判定された前記キャラクタ・データに基づいて表示するために前記キャラクタ画像コンテンツ・ソースからキャラクタ画像コンテンツを選択し、収集品ディスプレイ装置毎に選択された前記キャラクタ画像コンテンツを、前記収集品ディスプレイ装置に関連付けられた前記ディスプレイ上に表示させるよう構成されたディスプレイ・コントローラとを有する収集品ディスプレイ装置とを備え、
前記ディスプレイ・コントローラは、外部の承認なしで変更を前記所定のキャラクタ・データに行うことが可能でないように、収集品ディスプレイ装置毎に判定された前記キャラクタ・データを前記装置の前記不揮発性メモリに更に記憶させることを特徴とするディスプレイ・システム。
【請求項３０】
請求項２９記載のディスプレイ・システムであって、前記通信回路及び前記ディスプレイ・コントローラは、前記ディスプレイ装置とは別個のインタフェース・モジュールに配置されることを特徴とするディスプレイ・システム。
【請求項３２】
請求項３０記載のディスプレイ・システムであって、前記インタフェース・モジュールは、ビデオ・モニタ上で視聴可能な信号を生成するよう構成された、パソコン、ビデオ・ゲーム・コンソール、ハンドヘルド型計算機装置、電話システム、インターネット機器、及び装置のうちの少なくとも１つを備えることを特徴とするディスプレイ・システム。
【請求項３３】
請求項３０記載のディスプレイ・システムであって、前記ディスプレイは双安定ディスプレイであり、前記ディスプレイ・コントローラは、前記双安定ディスプレイ上に画像を形成させるディスプレイ・ドライバを備えることを特徴とするディスプレイ・システム。
【請求項３４】
請求項３０記載のディスプレイ・システムであって、前記不揮発性メモリは少なくとも部分的には不揮発性ディスプレイを備え、前記判定された画像コンテンツは前記不揮発性ディスプレイ上に記憶されることを特徴とするディスプレイ・システム。
【請求項３５】
請求項２９記載のディスプレイ・システムであって、各ディスプレイ装置は、相互作用データを中に記憶させており、前記ディスプレイ・コントローラは、前記相互作用データに基づいて前記画像ソースから画像を選択するよう構成されることを特徴とするディスプレイ・システム。
【請求項３６】
請求項２９記載のディスプレイ・システムであって、各収集品ディスプレイ装置は中に相互作用データを記憶させており、前記ディスプレイ・コントローラは、前記収集品ディスプレイ装置間の相互作用中に前記相互作用データを調節し、該調節された相互作用データに基づいてキャラクタ情報を判定するよう構成されることを特徴とするディスプレイ・システム。
【請求項３７】
請求項３２記載の収集品ディスプレイ・システムであって、前記通信回路は、コンピュータ・ネットワークを介した通信によって前記収集品ディスプレイ装置と前記ディスプレイ・コントローラとの間でデータを交換することを特徴とする収集品ディスプレイ・システム。
【請求項３８】
請求項２９記載の収集品ディスプレイ・システムであって、前記キャラクタ・データ及び前記キャラクタ画像は製造時に前記収集品ディスプレイ装置内に記憶されることを特徴とする収集品ディスプレイ・システム。
【請求項３９】
請求項３１記載の収集品ディスプレイ・システムであって、各収集品ディスプレイ装置に関連付けられた前記キャラクタは購入者によって選択されることを特徴とする収集品ディスプレイ・システム。
【請求項４０】
請求項２９記載の収集品ディスプレイ・システムであって、キオスクが、購入者によって選択される種々のキャラクタを有する収集品ディスプレイ装置を販売することを特徴とする収集品ディスプレイ・システム。
【請求項４１】
請求項４０記載の収集品ディスプレイ・システムであって、前記キオスクは、前記収集品ディスプレイ装置に関連付けられた前記キャラクタ情報に基づいた種々の価格を有する収集品ディスプレイ装置を販売することを特徴とする収集品ディスプレイ・システム。
【請求項４２】
請求項３６記載の収集品ディスプレイ・システムであって、前記キオスクは、前記収集品ディスプレイ装置に対して支払われる価格に少なくとも部分的に基づいて判定される、キャラクタ画像、キャラクタ属性及び個人化データのうちの少なくとも１つを有するキャラクタを収集品ディスプレイ装置に備えることを特徴とする収集品ディスプレイ・システム。
【請求項４３】
請求項２９記載の収集品ディスプレイ・システムであって、前記収集品ディスプレイ装置は、従来の交換可能カードを近似した形態的要素を呈することを特徴とする収集品ディスプレイ・システム。
【請求項４４】
請求項２９記載の収集品ディスプレイ・システムであって、各収集品ディスプレイ装置は、個人化データを受信するためのユーザ・インタフェースを有し、前記ディスプレイ・コントローラは、前記受信された個人化データに基づいて前記キャラクタ・データ、前記相互作用データ及び前記キャラクタ画像のうちの少なくとも１つを判定することを特徴とする収集品ディスプレイ・システム。
【請求項４５】
収集品ディスプレイ装置であって、
a)ディスプレイと、
b)所定のキャラクタ情報を中に記憶させた不揮発性メモリであって、前記所定のキャタクタ情報がキャラクタ・データ及び少なくとも１つのキャラクタ画像を含む不揮発性メモリと、
c)更なるキャラクタ情報を受信するよう構成された通信回路と、
d)キャラクタ・データ及び画像コンテンツを前記通信回路から受信して、前記ディスプレイに前記キャラクタ・データを表示させるよう構成されたディスプレイ・コントローラとを備え、
e)該ディスプレイ・コントローラは、承認なしで変更を前記キャラクタ情報に行うことが可能でないように、受信された更なるキャラクタ情報を前記不揮発性メモリに記憶するよう更に構成されたことを特徴とする収集品ディスプレイ装置。
【請求項４６】
請求項４５記載の収集品ディスプレイ装置であって、前記不揮発性メモリは、適切な承認コードが供給された場合にのみ前記不揮発性メモリにキャラクタ情報を追加することが可能であるようにキャラクタ情報を記憶することが可能なロッキング・メモリ部分を備え、前記ディスプレイ・コントローラは前記承認コードを用いてキャラクタ・データ及び画像コンテンツを変更することを特徴とする収集品ディスプレイ装置。
【請求項４７】
請求項４５記載の収集品ディスプレイ装置であって、前記ディスプレイ・コントローラは、前記不揮発メモリ内の好ましい形態において暗号化形式でデータを記憶し、前記好ましい形態において暗号化されたデータ及び画像コンテンツのみを表示するよう更に構成されることを特徴とする収集品ディスプレイ装置。
【請求項４８】
請求項４５記載の収集品ディスプレイ装置であって、前記不揮発性メモリにキャラクタ情報が加えられるが、承認なしで前記不揮発性メモリから前記キャラクタ・データ及び前記画像コンテンツを除外することが可能でないライト・ワンス・メモリであることを特徴とする収集品ディスプレイ装置。
【請求項４９】
請求項４５記載の収集品ディスプレイ装置であって、通信回路は相互作用データを交換するよう構成され、前記ディスプレイ・コントローラは、前記キャラクタ画像コンテンツを供給するうえで前記相互作用データを用いるよう構成されることを特徴とする収集品ディスプレイ装置。
【請求項５０】
請求項４５記載の収集品ディスプレイ装置であって、前記通信回路は相互作用データを交換するよう構成され、前記ディスプレイがコレステリック・ディスプレイであることを特徴とする収集品ディスプレイ装置。
【請求項５１】
所定のキャラクタ・データ及び画像コンテンツを中に記憶させた収集品ディスプレイ装置を動作させる方法であって、
キャラクタ・データ及びキャラクタ画像コンテンツを有するキャラクタ情報ソースを検出する工程と、
キャラクタ・データ及びキャラクタ画像コンテンツを有するキャラクタ情報を前記ソースから受信する工程と、
一度記憶されると、外部の承認なしで前記受信キャラクタ情報を調節することが可能でないように前記受信キャラクタ情報を記憶する工程とを備えることを特徴とする方法。
【請求項５２】
請求項５１記載の方法であって、前記検出されたキャラクタ情報ソースは、別のキャラクタ情報を有する別の収集品ディスプレイ装置を備え、前記別の収集品ディスプレイ装置に記憶された前記別のキャラクタ情報と前記所定のキャラクタ情報を交換する旨を前記収集品ディスプレイ装置に要求するユーザ入力を検出する工程を更に備え、前記別の収集品ディスプレイ装置から外部承認が受信された場合にのみ前記交換を行う工程を更に備えることを特徴とする方法。
【請求項５３】
請求項５１記載の方法であって、前記収集品ディスプレイ装置は、別個のキャラクタ情報分割部分を受信するよう構成され、前記キャラクタ情報ソースは、分割部分毎に２つ以上のキャラクタ情報選択肢を提供し、前記キャラクタ情報を受信する工程は、各分割部分に用いる前記選択肢のうちの１つを選択する工程を備えることを特徴とする方法。
【請求項５４】
請求項５３記載の方法であって、各選択キャラクタ情報選択肢は、外部の承認なしで変更することが可能でないように記憶されることを特徴とする方法。
【請求項５５】
請求項５４記載の方法であって、前記収集品ディスプレイ装置と別の収集品ディスプレイ装置との間の相互作用を実行する工程を更に備えることを特徴とする方法。
【請求項５６】
請求項５５記載の方法であって、相互作用におけるキャラクタの成功によって、前記収集品ディスプレイ装置に記憶された相互作用データが判定されることを特徴とする方法。
【請求項５７】
請求項５６記載の方法であって、前記相互作用データを用いて、収集品ディスプレイ装置によって受信され、記憶される対象の更なるキャラクタ情報を得ることが可能であることを特徴とする方法。
【請求項５８】
請求項５１記載の方法であって、前記キャラクタ情報ソースはグループ・データや少なくとも１つのグループ画像などのグループ情報を含んでおり、前記キャラクタ・データ・ソースは、前記グループのメンバー毎に前記ディスプレイ装置がキャラクタ情報を獲得した場合に前記グループ情報を前記ディスプレイ装置に供給することを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般にディスプレイ装置に関し、特に、予め規定されたコンテンツを有する低コストの収集品ディスプレイ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
スポーツ・タレント・キャラクタについての情報を備えるカードは、スポーツ・ファンにとって人気のある収集品アイテムである。例えば、ベースボール・カードは、長年にわたり、ベースボール・ファンを楽しませるのに用いられている。こうしたカードは通常、キャラクタの静止ピクチャや、各選手について各年中に提供される成績統計を伴って毎年印刷される。個別には、各カードは比較的低い価値を有する。しかし、有名な選手の最初のシーズンからのカード、及び特定のチームに関する完全な選手カード・セット、並びに、選手のキャリアにわたって選手について作成される全てのカードを含む完全な選手カード・セットは特に価値がある。マニアは多くの場合、カードの購入及び/又はカードの交換によって前述のセットを増やしていく。
【０００３】
前述のカードには、限定量の情報（すなわち、その上に印刷することが可能な情報）しか含まれていない。通常、この情報は、選手の2次元の静止画像をカードの一方側に含み、選手の統計の2次元の静止画プリントや他の選手情報を他方側に含む。一方、見かけの深度を有する画像をカード上に記録することを可能にするレンズ状画面を一方側に有するスポーツ・カード、又は動くキャラクタを示すように見える画像系列を動画像に備えるスポーツ・カードを作成することが知られている。そうしたカードは、オーディオ情報を提示するよう、又は動画ビデオ情報を提示するよう構成されたものでない。更に、そうしたカードは、カードに関連付けられて記録される情報を更新することが可能であるように構成されたものでない。
【０００４】
より高度な収集品プレイ・システムが知られている。例えば「Multi-Media  Collectible  Play  System」と題する、西暦2003年10月21日付発行の米国特許第6,634,949号明細書には、種々のプレイ環境又はプレイ媒体に配置された、いくつかのプレイ・エレメントを有するマルチメディア収集品プレイ・システムが開示されている。プレイ・エレメントは、参加者のパフォーマンス、進捗、キャラクタ属性等の共通記録に結びつけられる。プレイ・エレメントにおける、参加者のパフォーマンスは、参加者が進み得るプレイ・エレメント、ならびに、参加者が現在関与しているプレイ・エレメントのプレイ・パラメータを判定する。プレイ・エレメントは、参加者が進む順序又は経路ネットワークを規定するよう相互結合される。プレイ・エレメントをたどって進むことによって、参加者は、特定のプレイ・エレメントが首尾良く終了することに重要性を付与するプロット、ストーリー、テーマ等を行う。システムにおいて用いるのに適した種々のプレイ・エレメント、システムによって行うことができるプロット又はテーマの例、及びプレイ・センターにおいてプレイ参加者を追跡するのに用いることができる送受信無線周波数ネットワークも開示されている。しかし、そうしたシステムは、実施するのが極めて複雑であり、実施するのにコストがかかり、子どもや若者に現在人気がある、より一般的なカードベースのゲームの規則に従うものでない。重要なことは、そうしたシステムが通常、現在人気のある収集品の収集の局面をサポートするものでないということである。
【０００５】
たまごっちとして一般的に知られている、単一エレメントの娯楽装置は、西暦1997年に日本でバンダイ社によって紹介されたものである。たまごっち装置は、キーチェーン・コンピュータ・ゲームである。この装置の最初の反復では、ディスプレイ画面上の仮想エッグのひながかえり、仮想のひよこが生まれるとゲームが始まる。この装置の所有者は次いでユーザ・インタフェースを用いて、食事をしたり、食後に掃除をしたり、ひよこと遊んだりすることなどの活動を行うことによってひよこを効果的に育てる。本物のペットのように、適切な成長及び発育が確実に行われるには毎日常に相互作用することが必要である。そうした相互作用を行わないことによって、極端な場合には、仮想のひよこの仮想死を含む結果がもたらされる。このジャンルでは人気がある一方、たまごっちゲームは、カードベースの収集品において人気があるタレントとのつながりを欠き、更に、そうした装置が必要とする、形態的要素、及び常に相互作用を行うことによって通常、多数の、そうした装置の収集品をユーザが保持することが妨げられる。
【０００６】
多種の他の更に一般的なプログラム可能ビデオ・ゲーム装置が周知である。例えば、「Portable  Game  Machine  With  Download  Capability」と題する、西暦2003年4月8日付発行の米国特許第6,544,126号の明細書には、別のゲーム機などのソースからコードをダウンロードし、実行する機能を含むポータブル・ハンドヘルド型ゲーム機が開示されている。しかし、そうしたゲームは、依然として極めて大きく、比較的高価かつ複雑である。更に、そうしたゲーム機は通常、人気のあるカードベースのアイテムの収集の局面をサポートするものでない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
よって、ユーザが1つ又は複数のキャラクタに適切な種々の情報を記憶し、交換し、他の装置の保有者と協調することを可能にする一方で、当該ディスプレイ装置の収集品の記憶を容易にするコスト構造及び形態的要素を有する収集品ディスプレイ装置に対する必要性が依然として存在している。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一局面では、収集品ディスプレイ装置を提供する。収集品ディスプレイ装置は、ディスプレイと、キャラクタを表す少なくとも１つの所定のキャラクタ情報セットを記憶するよう構成された不揮発性メモリであって、キャラクタ情報がキャラクタ・データ及びキャラクタ画像コンテンツを備える不揮発性メモリと、所定のキャラクタ情報を受信するよう構成された通信回路と、所定のキャラクタ情報を通信回路から受信して、外部の承認なしで変更を所定のキャラクタ情報に行うことが可能でないように、受信された所定のキャラクタ情報を不揮発性メモリに記憶し、キャラクタ情報に基づいて少なくとも１つの画像をディスプレイに表示させるよう構成されたディスプレイ・コントローラとを有する。
【０００９】
本発明の別の局面では、収集品ディスプレイ・システムは、複数の収集品ディスプレイ装置を備え、収集品ディスプレイ装置それぞれは少なくとも、画像を形成することができるディスプレイと、所定のキャラクタ・データをその中に記憶させた不揮発性メモリと、少なくとも１つのキャラクタ画像コンテンツ・ソースと、少なくとも１つのキャラクタ・データ・ソースと、複数の収集品ディスプレイ装置間でデータを交換するよう構成された通信回路と、所定のキャラクタ・データを用いて、複数の収集品ディスプレイ装置毎にキャラクタ・データを判定し、その収集品ディスプレイ装置について判定されたキャラクタ・データに基づいて、各収集品ディスプレイ装置上で表示するために、キャラクタ画像コンテンツ・ソースからキャラクタ画像コンテンツを選択し、その収集品ディスプレイ装置と関連付けられたディスプレイ上に、収集品ディスプレイ装置毎に選択されたキャラクタ画像コンテンツを表示させるよう構成されたディスプレイ・コントローラとを備え、ディスプレイ・コントローラは、外部の承認なしで変更を所定のキャラクタ情報に行うことが可能でないように、収集品ディスプレイ装置毎に判定されたキャラクタ・データをその装置の不揮発性メモリに更に記憶させる。
【００１０】
本発明の別の局面では、ディスプレイと、所定のキャラクタ情報をその中に記憶させており、所定のキャラクタ情報がキャラクタ・データ及び少なくとも１つのキャラクタ画像を含む不揮発性メモリと、更なるキャラクタ情報を受信するよう構成された通信回路と、キャラクタ・データ及び情報コンテンツを通信回路から受信し、キャラクタ・データをディスプレイに表示させるよう構成されたディスプレイ・コントローラとを備え、ディスプレイ・コントローラは、承認なしでキャラクタ情報に変更を行うことが可能でないように不揮発性メモリに更なる受信キャラクタ情報を記憶するよう更に構成される。
【００１１】
本発明の更に別の局面では、所定のキャラクタ・データ及び画像コンテンツをその中に記憶させた、収集品ディスプレイ装置を動作させる方法を提供し、この方法は、キャラクタ・データ及びキャラクタ画像コンテンツを有するキャラクタ情報ソースを検出する工程と、キャラクタ・データ及びキャラクタ画像コンテンツを有するキャラクタ情報をソースから受信する工程と、一度記憶されると、外部の承認なしで受信キャラクタ情報を調節することが可能でないように受信キャラクタ情報を記憶する工程とを備える。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明の種々の局面によれば、収集活動（収集や、他の形態の社会的相互作用など）に用いるのに適した、収集品ディスプレイ及び収集品ディスプレイ・システムを提供する。
【実施例】
【００１３】
図１を参照すれば、本発明による収集品ディスプレイ８の一実施例を示す。この実施例では、収集品ディスプレイ装置８は、ディスプレイ１０と、不揮発性メモリ１２と、装置をオン又はオフにするスイッチ２０と、不揮発性メモリ１２から読み取り、不揮発性メモリ１２から得られたデータに基づいてディスプレイ１０上に画像コンテンツを表示するディスプレイ・コントローラ１４とを有する。図１に示すディスプレイ・コントローラ１４の実施例は、ディスプレイ１０へのディスプレイ・インタフェース１６と、不揮発性メモリ１２へのメモリ・インタフェース１８とを有する。ディスプレイ・コントローラ１４は、同様な収集品ディスプレイ装置８とデータを交換する通信回路２６を有する。不揮発性メモリ１２は、不揮発性メモリ（リード・オンリー・メモリ（例えば、ＲＯＭ）や不揮発性読み取り・書き込みメモリ（例えば、フラッシュ・メモリ））とともに、揮発性読み取り・書き込みメモリ（例えば、ＲＡＭ）をその一部が有し得る複数の構成部分を含み得る。前述の複数の構成部分は、別個の構造を備えることが可能であるか、又は集積回路として製造することが可能である。
【００１４】
以下に更に詳細に説明するように、ディスプレイ・メモリ１２の少なくとも一部分は、ロッキング・メモリ１３を備え得る。ロッキング・メモリ１３は、その中に記憶されたデータを、収集品ディスプレイ装置８のユーザが修正する機能を制限するタイプのメモリであり得る。一実施例では、ロッキング・メモリ１３は、通常の不揮発性プログラム可能リード・オンリー・メモリ、又はライトワンス・メモリを備える。この実施例では、プログラム可能リード・オンリー・メモリ又はライトワンス・メモリにデータを書き込むことが可能であるが、一度書き込まれると、そうしたデータは消去、削除又は修正が可能でない。このようにして、リード・オンリー・メモリは、その中に記憶されたデータの正確な記録を備える。
【００１５】
別の実施例では、ロッキング・メモリ１３は、適切な承認又はコードがライトワンス・メモリに供給される場合にのみデータの読み取り又は書き込みが行われることを可能にするメモリ・インタフェース１８を有する不揮発性読み取り・書き込みメモリを備える。この実施例では、ロッキング・メモリ１３に書き込まれるデータは、適切な承認によってのみではあるが修正することが可能な方法で、収集品ディスプレイ・システム８に関連付けることが可能である。
【００１６】
更に別の実施例では、ロッキング・メモリ１３は、ディスプレイ・コントローラ１４によって読み取り可能ではあるが、収集品ディスプレイ装置８の通常のユーザが適切に理解又は再プログラムすることが困難な符号化形式又は暗号化形式でその中にデータを記憶させた通常の不揮発性読み取り・書き込みメモリを備え得る。種々の周知の符号化手法又は暗号化手法をこの目的で用いることが可能である。
【００１７】
ディスプレイ・コントローラ１４は、プログラム可能なディスプレイ・コントローラ（マイクロプロセッサ、マイクロコントローラや、プログラム可能なアナログ装置など）であり得る。代替的には、ディスプレイ・コントローラ１４は、プログラム可能でないタイプのものであり得るものであり、この代替策では、メモリ・インタフェース及びディスプレイ・ドライバを含み得る。ディスプレイ・コントローラ１４の前述のプログラム可能でない実施例は、例えば、ステート・マシン又は配線論理回路によって実施することが可能である。前述の代替的な構成によって、本明細書及び特許請求の範囲記載の機能を行うことが可能な低コスト及び低電力のディスプレイ・コントローラ１４が提供される。
【００１８】
外部インタフェース２２が任意的に備えられる。図１に示す実施例では、外部インタフェース２２が、外部回路４０によってアクセス可能である。インタフェース２２が外部回路４０に例えば、ユニバーサル・シリアル・バス・コネクタを介して接続される場合、外部インタフェース２２を用いて、外部回路４０との間でキャラクタ・データ画像コンテンツ及び/又は相当作用データを送受信することが可能であり、外部インタフェース２２は、この画像コンテンツを不揮発性メモリ１２及び/又はロッキング・メモリ１３に適宜、記憶する。外部インタフェース２２の別の実施例を提供することが可能である（例えば、外部インタフェース２２は、コンピュータ・ネットワーク又はインターネットに、ネットワークされたインタフェースを結合するよう構成することが可能である）。外部インタフェース２２を用いて、画像コンテンツ及びキャラクタ・データによって不揮発性メモリ１２の設定及び/又はプログラムを行い、ディスプレイ・コントローラ１４をプログラミングすることが可能である。
【００１９】
通信回路２６は、収集品ディスプレイ装置８と、他の収集品ディスプレイ装置との間の通信を可能にするのに備えられる。通信回路２６は、種々の形態をとり得る（例えば、他の装置との通信中に交換するためにデータを符号化し、復号化するよう構成された送信器、受信器、トランシーバ、トランスコーダや何れかの他の装置の何れかを備え得るものであり、適宜、前述の通信を容易にするよう、収集品ディスプレイ装置８の本体３０の外にあるデータ回路及びシステム２４へのアクセスを備える通信アクセス・ポート２８を備え得る。通信回路２６及びアクセス・ポート２８は、通信を容易にするよう協調設計されている。通信回路２６は、無線（例えば、無線周波数、光や他の既知の無線通信回路及びシステムを用いて無線通信路を設定すること）を含む種々のやり方で実施することが可能である。前述の無線通信システムの例は、米国電気電子技術者協会（IEEE）標準802.11a及び802.11bで確立され、記述されたいわゆる「WiFi（ワイファイ）」やいわゆる「Bluetooth（ブルートゥース）」などの無線通信標準に準拠したやり方で通信する回路及びシステムを含むが、そうした回路及びシステムに限定されるものでない。あるいは、通信回路２６は、赤外線データ通信（ＩｒＤＡ）によって設定されるプロトコルを用いた赤外線手法を用いて通信するよう構成することが可能である。前述のプロトコルは、ＩｒＤＡによって開発されたシリアル赤外線プロトコル（ＳＩＲ）や他のプロトコルを含むが、そうしたプロトコルに限定されるものでない。
【００２０】
前述の無線の実施例では、例えば、無線周波数通信に用いるアンテナ、又は、データを光学的に交換するよう構成された送信部及び検出部（当該技術分野において知られている赤外線インタフェース・システムや他の光インタフェース・システムなど）を提供する。
【００２１】
他の実施例では、通信回路２６は、収集品ディスプレイ装置８のアクセス・ポート２８と、別の収集品ディスプレイ装置との間の直接の電気的経路又は光路を用いて、他の収集品ディスプレイ装置などの外部のデータ回路及びシステム２４と通信するよう構成することが可能である。前述の実施例では、アクセス・ポート２８は、例えば、シリアル・ポート若しくはパラレル・ポート、又は、コンピュータ・ネットワーク若しくはインターネットへの、ネットワークされたインタフェースを備え得る。このタイプの通信回路の実施例の一例として、全米通信工業協会／電子工業協会(EIA/TIA)によって作成された「Interface  Between  Data  Terminal  Equipment  and  Data  Circuit-Termination  Equipment  Employing  Serial  Binary  Data  Interchange」と題するEIA/TIA-232-E標準に合致したハードウェア及びプロトコルを用いた通信を可能にするよう構成された通信回路２６がある。このタイプの通信回路の実施例の他の例として、ユニバーサル・シリアル・バス標準について設定された標準と、IEEE1394（いわゆる「ファイヤワイヤ」）標準とに準拠した回路及びシステムが含まれる。通信回路２６は、他の標準に準拠する、又は独自の標準に準拠する回路及びシステムも備えることが可能である。
【００２２】
更に別の実施例では、通信回路２６は、取り外し可能メモリ・カードを中間体として用いてデータを交換することが可能であるように、収集品ディスプレイ装置８のアクセス・ポート２８によって収容し、別の収集品ディスプレイ装置のアクセス・ポート２８に移すことが可能な取り外し可能メモリ・カードなどのポータブル・メモリ装置によってデータを交換するよう構成することが可能である。
【００２３】
更に別の代替的な実施例では、アクセス・ポート２８に加えて、又はアクセス・ポート２８の代わりに、任意の外部インタフェース２２を用いて直接リンクを設定することが可能である。
【００２４】
図１に示す実施例では、収集品ディスプレイ装置８は、ディスプレイ装置８のディスプレイ１０、不揮発性メモリ１２、ディスプレイ・コントローラ１４、ディスプレイ・インタフェース１６、メモリ・インタフェース１８、スイッチ２０及び/又は外部インタフェース２２、通信回路２６、及び何れかの他の構成部分に電力を供給する電池２９（例えば、バッテリ）を備える。特定の実施例では、電力は、外部インタフェース２２及び/又はアクセス・ポート２８を介して、収集品ディスプレイ装置８のこれらの構成部分に供給することが可能である。
【００２５】
図１の実施例では、収集品ディスプレイ装置８は、ディスプレイ装置８を動作させるうえでディスプレイ・コントローラ１４が用いることが可能な入力をディスプレイ・コントローラ１４にユーザが供給することを可能にするための任意のユーザ入力システム３２も備える。ユーザ入力システム３２は、例えば、タッチスクリーン入力、タッチパッド入力、四路スイッチ、五路スイッチ、六路スイッチ、八路スイッチや何れかの他の複数路スイッチ構造、スタイラス・システム、トラックボール・システム、ジョイスティック・システム、音声認識システム、ジェスチャ認識システムや前述の他のシステムを備え得る。
【００２６】
ディスプレイ・コントローラ１４は、相互作用データの判定、交換の実行や他の動作をユーザ入力に基づいて行うことが可能である。本明細書及び特許請求の範囲記載の相互作用データは、収集品ディスプレイ装置８との間で転送される何れかのデータを備えることが可能である。相互作用データの例は以下に記載する。しかし、一般に、相互作用データは、キャラクタ・データ、キャラクタ画像、キャラクタに関するデータ、ユーザ入力システム３２を用いて相互作用ディスプレイ装置８のユーザによって行われる動作を示す動作データ、ビデオ信号や、何れかの他のオーディオ情報、視覚情報又はテキスト情報を備え得る。相互作用データの他の例は、ディスプレイ装置８を用いて表示することが可能な他のキャラクタ若しくはキャラクタ群、キャラクタ間の関係、又はキャラクタ群間の関係、キャラクタ群間の相互作用、及びバックグラウンド若しくは他のグラフィック画像を表す何れかの形式のデータを備える。相互作用データは、協調的な相互作用及び情報転送、認証及び記録の共有などの目的に用いることが可能である。相互作用データは広汎にわたる種々の他の目的に用いることも可能である。以下に説明する別の例では、相互作用データは、収集品ディスプレイ装置間の相互作用中に獲得され、新たなキャラクタを獲得するのに用いることが可能な通貨の形式として用いられる。相互作用データは、前述のキャラクタ間の相互作用を管理するのに用い、本明細書及び特許請求の範囲記載の他の目的で用いることも可能である。
【００２７】
任意のオーディオ・システム３４を、収集品ディスプレイ装置８に組み入れて、不揮発性メモリ１２に記憶されたオーディオ信号を可聴形式に変換し、任意的には、ユーザによって供給されるオーディオ信号を記録することが可能である。オーディオ信号は、以下の更に詳細に説明するように相互作用データの一部として含めることが可能である。効率的で低コストのオーディオ再生方法は周知であり、イネーブルする装置は市場で入手可能である。
【００２８】
通常の印刷情報（例えば、カード、写真プリント、紙媒体及び同様なもの）をできるだけ厳密にまねるよう、収集品ディスプレイ装置８の厚さを最小にすることが有用である。この目的で、収集品ディスプレイ装置８の種々の実施例において用いる構成部分（不揮発性メモリ１２、ディスプレイ・コントローラ１４やスイッチ２０など）は、図２に示す実施例において示すようにディスプレイ１０の背面３６上又は前面３８上に組み立てることが可能である。特に、収集品ディスプレイ装置８のユーザによって好都合に駆動させることが可能であるようにディスプレイ１０の背面に不揮発性メモリ１２、ディスプレイ・コントローラ１４及び通信回路２６を取り付けるようにし、スイッチ２０をディスプレイ１０の前面３８に取り付けるか又は別の方法で配置するようにすることが有用であり得る。このようにして、収集品ディスプレイ装置８は、通常の収集カード/交換カード（ベースボール・カード、フットボール・カードや同様なものなど）の形態、その上にタレントのキャラクタの画像を現在担持しているタイプの収集カード/交換カード/ゲーム・カード、及び/又は他の形態の収集品と合致した形態をとり得る。収集品ディスプレイ装置８は、広汎にわたる種々のアイテムを備えるよう、剛性若しくは弾性であり、かつ/又は折り畳み可能な基板上に組み入れることも可能である。
【００２９】
ディスプレイ・コントローラ１４及び不揮発性メモリ１２を単一の集積回路に合成することが可能であり、かつ/又は、（例えば、保護樹脂を用いて）一緒に注封して、小型で低コストの回路を備えることが可能である。回路に施される保護材料は何でも施すことが可能である。
【００３０】
各ディスプレイ装置８は、その中に所定のキャラクタ情報を記憶させている。キャラクタ情報は、キャラクタ・データ及びキャラクタ画像コンテンツを含む。キャラクタ・データは、キャラクタの識別情報、キャラクタの名前、キャラクタの能力、キャラクタの声紋、キャラクタの統計や同様なものを規定するデータなどのものの何れかを含み得る。キャラクタ画像データは、ディスプレイ１０上に表示することが可能な、何れかの静止画ビデオ系列若しくは動画ビデオ系列、視聴可能なグラフィカル記号若しくはグラフィカル・アニメーション、又は、何れかの他の画像、テキスト若しくはグラフィック表現を備え得る。任意的には、相互作用データも備えることが可能である。
【００３１】
キャラクタ情報及び/又は相互作用データは、収集品ディスプレイ装置８の組み立て前、又は外部回路４０を用いた組み立て後にロッキング・メモリ１３に書き込むことが可能である。このことが行われる都度、前述のキャラクタ情報及び/又は相互作用データを収集品ディスプレイ装置に初めて記録する工程は、本明細書及び特許請求の範囲において、所定のキャラクタ・データ及び/又は所定の相互作用データを収集品ディスプレイ装置に記録する工程として説明している。
【００３２】
任意的には、収集品ディスプレイ装置８の購入者は、例えば、外部インタフェース２２を介して個人化データを入力することにより、又は通信回路２６を介してこの情報を送信することにより、キャラクタ情報及び/又は相互作用データを個人化することが可能である。前述の個人化データは、例えば、個人名、及びキャラクタの外観の好み、セキュリティ・コード又はアクセス・コード、オーディオ信号及びビデオ信号を含み得る。個人化データは、収集品ディスプレイ装置８のユーザ入力システム３２を用いて入力することも可能である。一実施例では、ディスプレイ・コントローラ１４は、収集品ディスプレイ装置８の動作の当初の設定段階の一部としてユーザ入力システム３２を介して個人化データを操作者が供給することを必要とする。
【００３３】
本発明の一実施例によれば、複数の収集品ディスプレイ装置８が、収集家群に提供される。各収集品ディスプレイ装置８は、キャラクタの識別情報を規定する所定のキャラクタ情報を有する。キャラクタの識別情報は、キャラクタの名前、属性、統計によって部分的に規定され、キャラクタに適切な1つ若しくは複数の画像、画像系列若しくは画像情報ストリーム、又は何れかの他の形式のビデオ・コンテンツ若しくはグラフィック・コンテンツによって部分的に規定される。例えば、有名なスポーツ選手、映画スター、及び歴史的人物又は政治的人物を用いることが可能である。スポーツ・チーム又は映画キャストの個々のメンバーを用いることが可能である。複数の収集品ディスプレイ装置は任意的には、前述のチームやキャストなどのグループとキャラクタを関連付けるキャラクタ・データを有し得る。前述の実施例では、各キャラクタは、個人識別情報及びグループ識別情報を有する。
【００３４】
各収集品ディスプレイ装置８は、一期間にわたる、又は一連の事象中又は相互作用中の過程にわたって情報を収集し、キャラクタの行動及び相互作用を反映する画像、情報及び/又はオーディオ信号の集合物を備えるよう構成されたディスプレイ・コントローラ１４を有し得るものであり、上記集合物は、キャラクタ情報に組み入れられ、適宜記憶される。
【００３５】
図３は、収集品ディスプレイ装置８に当該情報を備えるよう、プログラミング・システム（キオスク、インターネット・アクセス端末、パソコンやプログラム可能な他の装置など）を動作させる方法の一実施例を示す。図４は、相互作用するよう結合させたディスプレイ８及びプログラミング・システム５０を表す構成図を示す。図３の実施例に示すように、上記に概説した当初又は所定のキャラクタ情報は、少なくとも１つのキャラクタについて供給される（工程４１）。所定のキャラクタ情報は、キャラクタ・データ、キャラクタ画像コンテンツを含み得るものであり、ディスプレイに記録された情報の信頼性を示すことが意図された情報も含み得る。
【００３６】
所定のキャラクタ情報は、ロッキング・メモリ１３に記録される（工程４２）。このことは、認可されていない個人がこの情報を改変することが不可能でなくても困難にさせる方法で行われる。例えば、所定のキャラクタ情報は、符号化形式を用いて記録することが可能であるか、又はロッキング・メモリ１３に記録することが可能である。図示した実施例では、収集品ディスプレイ装置８は、プログラミング・システム５０の端子５６を収集品ディスプレイ装置８のアクセス・ポート２８に結合させることによってプログラミング・システム５０に接続される。しかし、データ通信回路２４に備える何れかの他の方法を用いることが可能である。
【００３７】
収集品ディスプレイ装置８は次いでユーザに提供される（工程４３）。通常、このことは、収集品ディスプレイ装置８をユーザに販売することによって行われる。しかし、このことは必要でなく、一部のビジネス・モデルでは、収集品ディスプレイ装置８は、販売なしでユーザに提供することが可能である。他の実施例では、収集品ディスプレイ装置８は、その中に当初の文字情報が記録される前にユーザに提供される。
【００３８】
調節されており、かつ/補足的な新たなキャラクタ情報が入手可能になると（キャラクタがスタントを終えると、又はスポーツのキャラクタがシーズンを終えると）（工程４４）、前述のキャラクタ情報（すなわち、シーズン２の情報）が利用可能であることを判定し、このキャラクタ情報を要求することが可能である（工程４５）。あるいは、ユーザは、ユーザ・インタフェース３２を用いて前述の情報を要求することが可能である。
【００３９】
この調節されており、かつ/又は補足的な新しいキャラクタ情報は次いで、販売されるか、又は別の方法で入手可能にされ、先行して記憶された何れかの情報に加えてロッキング・メモリ１３に記録される（工程４６）。このようにして、ユーザは、別個のカードの集合物を構築する必要なく単一のキャラクタについての情報集合物を構築することが可能である。ユーザは選択的に、ユーザによって望まれるように当初の情報及び/又は更なるキャラクタ情報を収集品ディスプレイ装置８に表示させることが可能である。例えば、キャラクタが、分割部分（年間成績の尺度若しくは統計、又はシーズンの画像コンテンツ・ハイライトなど）に記録された情報を有する、スポーツの人物や他の人物である場合、ユーザは、ユーザ・インタフェース３２を用いて所望の分割部分を選択することが可能である。
【００４０】
本発明の任意的な１つの実施例では、所定のキャラクタ情報を収集品ディスプレイ装置８に供給する工程（工程４１）及び/又は更なるキャラクタデータを供給する工程（工程４５）は、収集品ディスプレイ装置８に組み入れられる対象の当初のキャラクタ情報又は更なるキャラクタ情報の２つ以上の選択肢を収集品ディスプレイ装置８のユーザに表示するという任意の工程を備える。例えば、図４に示すように、キオスク５０にいるユーザには、収集品ディスプレイ装置８とユーザが関連付けたいキャラクタを識別し、３つの別々のキャラクタ・ピクチャとしてこの実施例に示す３つの別々の当初キャラクタ情報も供給するディスプレイ画面５２が提供され、この例では、ユーザは、画像５５（ヒルトン・ヘッドでの勝者）を選択する。よって、ヒルトン・ヘッドで勝利を収めたキャディー・ゴルファスというキャラクタの画像５４が、キャディー・ゴルファスの2002年のシーズンに適切な何れかの他の情報と関連付けられてロッキング・メモリ１３に記憶される。
【００４１】
この処理は、更なるキャラクタ情報を収集品ディスプレイ装置８に供給する都度、繰り返すことが可能である。重要なことは、この処理によって、記憶に残る年間実績からユーザが選択することが可能になるということである。本発明の一実施例では、収集品ディスプレイ装置８に記憶される実績は、ディスプレイ装置に記録されると固定されるか、又は特定の他の好都合な時点で固定される。ユーザの選択は、キャラクタによって又は他の収集品ディスプレイ装置の他のユーザによって行われる選択と比較することが可能であり、選手によって又は他のユーザによって選択される好ましい組み合わせに相当するビデオ画像又は静止画像の厳密な組み合わせを有する収集品ディスプレイ装置８の数は経時的にかなり低下する。
【００４２】
表Iはこの例を示す。
【００４３】
【表１】
2007536990.tif 000003
よって、この例では、収集品ディスプレイ装置8aは、キャディー・ゴルファスによって選択された画像の組み合わせに関して限定した一致しか有しない、画像の組み合わせを選択している一方、収集品デョスプレイ装置8bは、厳密な一致を有する。よって、収集品ディスプレイ装置8bは、収集家にとって、より高い価値を有することになる。
【００４４】
各収集品ディスプレイ装置８は、プログラミング中にプログラミング・システム５０に供給する連番、又は、特定の別の一意でかつ、修正可能でない識別子を含むよう構成することが可能である。プログラミング・システム５０は同様に、収集品ディスプレイ装置８に関連付けられて記録されたキャラクタ情報を文書化する情報を記録する。この記録は、装置の保持者にアクセス可能に必ずしもされるものでないが、その代わりに、後にインテグリティ検査に用いられる。この記録は、不正を防止するために好ましい、コンテンツの組み合わせを有する収集品ディスプレイ装置８を認証するのに用いることが可能である。更に、収集品ディスプレイ装置（例えば、収集品ディスプレイ装置8a）が損傷しているか、故障しているか、失われた場合、この記録を用いて、損傷しているか、故障しているか、失われた収集品ディスプレイ装置8aの認可された交換の生成を支援することが可能である。
【００４５】
本発明の一実施例では、ロッキング・メモリ１３に記憶されたキャラクタ情報や他の情報は、相互作用ディスプレイ装置８の小売業者、卸売業者又はオンライン業者によってのみ改変、変更又は補完することが可能である。これによって、認可された条件下でのみキャラクタ・データ選択をユーザが変更することが可能になり、そうした変更の記録を行うことが確実に可能になる。よって、前述の実施例では、ディスプレイ装置8aのユーザは、ヒルトン・ヘッドでの勝利の選択をオーガスタでの勝利の選択に変えるようにすることが可能である。しかし、これは追加の支払いを必要とし得るものであり、2002年シーズンについてカードが改変された旨を示すのに用いることが可能なデータの記憶を必要とし得る。
【００４６】
本発明の別の実施例では、8aや8bなどのディスプレイ装置は、ベンダによる介入なしでキャラクタ・データをディスプレイ装置8a及び8bのユーザが交換することを可能にするよう構成することが可能である。これは、例えば、収集品ディスプレイ装置8aに記憶されたキャラクタ・データと、所定のキャラクタ・データを交換することを収集品ディスプレイ装置8aに収集品ディスプレイ装置8aのユーザが要求することによるユーザ入力を検出することによって行うことが可能である。このことが行われる場合、収集品ディスプレイ装置8aも収集品ディスプレイ装置8bも、交換要求に応じて認可信号を生成し、他の収集品ディスプレイ装置から認可が受信された場合にのみ前述の交換要求を実行するよう構成することが可能である。
【００４７】
収集品ディスプレイ装置８は、キャラクタ及びキャラクタ情報の収集品を記憶し、何れかのキャラクタについてキャラクタ情報の何れかをユーザが観察することを可能にするのに用いることも可能である。前述の実施例の１つでは、収集品ディスプレイ装置８は、特定のシーズン中のチームの個々の選手のキャラクタ情報を受けるよう構成される。これは、購入、又は、他の方法で、ベンダからキャラクタ情報を取得することなどによる種々のやり方で行うことができる。
【００４８】
収集品ディスプレイ装置８を組み合わせて用いてキャラクタ情報の取引及び交換を行うことが可能である。図５に示すように、このことは、別のディスプレイ装置8bとの対の関係でディスプレイ装置8aを組み合わせることによって行うことが可能である。各対によって、通信回路26a及び26bを介してキャラクタ・データが交換される。キャラクタ・データは、キャラクタ識別データ、キャラクタ属性データ、キャラクタ履歴データ及び画像コンテンツを含み得るが、それらに限定されるものでない。ディスプレイ・コントローラ14a及び14bは次いで、ロッキング・メモリ13に記憶された、交換されたキャラクタ・データ及び画像コンテンツや、メモリ１２に記憶された他のグラフィック・コンテンツを用いて、ディスプレイ10a上及びディスプレイ10b上それぞれに、娯楽の、1つ若しくは複数の画像、又は画像系列を生成することが可能であり、任意的には、キャラクタ、又はキャラクタの相互作用若しくは協調を表すオーディオ系列を生成することが可能である。このようにして、キャラクタを交換し、画像系列をイネーブルすることが可能である。キャラクタの相互作用は、ある程度の偶然に依存し得るものであり、又は、一方の操作者が幸運であり得るのに対し、他方の操作者は更によく知っていることがあるように、ユーザ入力システム32a及び32bを介してユーザ入力を供給し、よって、相互作用の特性に影響を及ぼし得るよう、質問や他の機会に応じて収集品ディスプレイ装置8a及び8bの操作者によって供給される情報に依存し得る。
【００４９】
例えば、共通の特定チームのスポーツ選手についての所定のキャラクタ情報を各収集品ディスプレイ装置が有する収集品ディスプレイ装置群８を備え得る。ディスプレイ装置８の購入者は次いで、自らのディスプレイ装置８が互いに相互作用するようにする。各相互作用は、各ディスプレイ装置間でキャラクタ・データ及び画像コンテンツを交換する。この例では、文字情報は、スポーツ選手の識別情報、成績の記録、顕著なスポーツ実績の画像及び画像系列を含み得る。各相互作用によって、自らのそれぞれのディスプレイ装置８に記憶されたキャラクタの収集品にユーザが追加することが可能になる。
【００５０】
ユーザは、グループ全体を構成するキャラクタ毎に完全なキャラクタ情報セットを得るようグループの種々のメンバーとキャラクタを交換又は共有することが可能である。完全なセットが獲得されると、ディスプレイ装置は、チームのキャラクタのみならず、チームの著名な実績を再生することができる。チームの完全な収集品を有する収集家は次いで、チームの完全な収集品を有する他の収集家と相互作用して、ゲームを再演するか、又はファンタジー・ゲームをプレイすることができる。別の実施例では、収集家は、選手の好ましいキャラクタの収集品を備えたファンタジー・チームを作ることができる。チームは、収集品ディスプレイ装置８を用いてお互いに相互作用して、ファンタジー・ゲーム及び/又はトーナメントを実施することができる。
【００５１】
本発明の一実施例では、各収集品ディスプレイ装置８は、相互作用ポイントを備える相互作用データと関連付けることが可能である。相互作用中、相互作用において勝った収集品ディスプレイ装置は、負けた収集品ディスプレイ装置から相互作用ポイントを獲得することが可能である。こうした相互作用ポイントを次いで、ベンダ（小売業者、小売キオスクや、オンライン店舗や他の小売店舗など）から、新たなキャラクタの購入、又は更なるキャラクタ情報又は別のキャラクタ情報（画像コンテンツなど）の購入を行うよう、相互作用ポイントを獲得した収集品ディスプレイ装置８の保有者が用いることが可能である。
【００５２】
ロッキング・メモリ１３を有する収集品ディスプレイ装置８の何れかの実施例では、ロッキング・メモリ１３を用いて、収集品ディスプレイ装置が関連付けられたキャラクタに適切な保護された情報記録を記憶することが可能である。そうした情報をロッキング・メモリ１３に記憶することによって、カード収集品ディスプレイ装置に関連したキャラクタ・データはキャラクタの評判に不利益なやり方で操作することはできず、ユーザによって行われるキャラクタ・データ選択のインテグリティを保つことが可能であり、かつ/又は、収集品ディスプレイ装置８を用いた相互作用記録を保持することが可能である。
【００５３】
本発明の一実施例では、収集品ディスプレイ装置8a及び８ｂは、相互作用するよう構成される。この点で、例えば、図５に示すように、相互作用を可能にするよう、収集品ディスプレイ装置8a及び8bを、アクセス・ポート28a及び28bを介して結合させることが可能である。収集品ディスプレイ装置8a及び8bが一連の相互作用を経るにつれ、各収集品ディスプレイ装置8a及び8bに記憶されたキャラクタの収集品は増加する。例えば、完全なキャラクタ・セットが獲得されると、漸増するレベルの相互作用を可能にすることができるように新たなキャラクタ・セットを探求することができる。他のキャラクタ相互作用データ（先行して相互作用したキャラクタ記録など）をロッキング・メモリ１３に記憶することが可能である。
【００５４】
別々のキャラクタを有する収集品ディスプレイ装置８は、自動販売機、キオスク及び同様なものによって販売することが可能である。それぞれが別々のキャラクタを有しており、異なる価格で販売することができる別々の収集品ディスプレイ装置を一購入者によって選択することができる。あるいは、プレイヤ群は、キャラクタ・データ及び画像コンテンツのセットを設定し、コンピュータ・ネットワーク及びソフトウェアを利用して、自らの収集品ディスプレイ装置８に適切な画像コンテンツ及び他のキャラクタ・データの交換を容易にすることを合意することができる。特定の実施例では、ユーザは、プレイヤ間での合意によってゲームにおいて用いるキャラクタ・データを判定し、ユーザ・インタフェース３２を介して、合意されたこうした制限に参加することが可能である。他の実施例では、こうしたキャラクタと関連付けられたキャラクタ及び相互作用データを購入することが可能である。例えば、一キャラクタと関連付けられた収集品ディスプレイ装置８のユーザは、ベンダ、キオスク又はオンライン小売業者から特定のキャラクタを購入することが可能である。
【００５５】
図６は、本発明の更に別の実施例を示す。この実施例では、複数の収集品ディスプレイ装置8c及び8dを有する収集品ディスプレイ・システム５０、並びに収集品ディスプレイ装置8c及び8dを結合するインタフェース・モジュール60が提供される。この実施例では、各収集品ディスプレイ装置8c及び8dはそれぞれ、ディスプレイ10c及び10d、メモリ12c及び12d、並びにアクセス・ポート28c及び28dを組み入れている。メモリ12c及び12dは、前述のキャラクタ情報を記憶し、キャラクタ・データを記憶するロッキング・メモリ13c及び13dを備え得る。インタフェース・モジュール６０はディスプレイ・ドライバ１４を備え、結合ポート６２及び６４はそれぞれ、アクセス・ポート28c及び28dそれぞれに結合して、その間で通信するよう直接の電気接続を設定するよう構成される。
【００５６】
図４に示す実施例では、インタフェース・モジュール６０は、インタフェース・モジュール６０を動作させ、かつ必要に応じてディスプレイ10a及び10b、並びにメモリ12c、12d、13c及び13dを動作させるよう電力を供給することができる電力源２９を備える。
【００５７】
動作上、収集品ディスプレイ装置8c及び8dは、アクセス・ポート28aを結合ポート62に接続することにより、かつアクセス・ポート28bを結合ポート64に接続することにより、相互作用モジュール６０に接続される。そうした結合によって、ディスプレイ１０、メモリ12c、12d、13c及び13d、並びにディスプレイ・ドライバ１４間で直接のデータ経路が設定される。ディスプレイ・ドライバ１４は、収集品ディスプレイ装置8c及び8dのそれぞれからこのデータ経路を用いてキャラクタ情報コンテンツを得る。そうした情報を受けると、ディスプレイ・ドライバ１４は、収集品ディスプレイ装置8cと収集品ディスプレイ装置8dとの間で生じる相互作用の特性を判定する。適切な場合、ディスプレイ・ドライバ１４は次いで、ディスプレイ装置8c又は8dに、ユーザ入力を促す画像又はオーディオ信号を生成させる信号を生成することが可能である。そうしたユーザ入力は、相互作用モジュール６０の一部として備えられるユーザ入力システム26c及び26dを用いて行うことが可能である。
【００５８】
得られた相互作用データ及びユーザ入力に基づいて、ディスプレイ・コントローラ１４は、収集品ディスプレイ装置8c及び8d毎に修正相互作用データを判定することが可能である。ディスプレイ・コントローラ１４は次いで、ディスプレイ装置8c上及びディスプレイ装置8d上に表示するよう、修正画像コンテンツを判定することが可能である。図４に示す実施例では、ディスプレイ・コントローラ１４は、相互作用データに基づいてロッキング・メモリ13a及び13bそれぞれからキャラクタ画像コンテンツを取得し、修正された相互作用データに適切な画像を各収集品ディスプレイ装置8c及び8dに表示させる信号を生成する。よって、この実施例では、小型の形状を有し、低コストであるが、収集品デョスプレイ装置にコストを付加する特定のシステム及び回路をインタフェース・モジュール６０に移すことによって収集品の機能を維持する収集品ディスプレイ装置を提供することが可能である。
【００５９】
更なる実施例では、メモリ12c及び12dのそれぞれは、キャラクタを識別し、キャラクタ・データを用いてキャラクタのデータを供給する情報を有するキャラクタ・データのみを保持することが可能である。このことが行われる場合、相互作用モジュール６０は、キャラクタ毎のキャラクタ画像コンテンツを得るよう構成される。これは、図５に示すように、キャラクタに関するキャラクタ画像コンテンツ及び/又は他の情報がその中に記憶されたメモリ６３からそうしたコンテンツを得ることによって行うことが可能である。メモリ６３は、相互作用モジュール６０の構成部分であり得るものであり、又は、そこから別個であり、かつ、有線通信路又は無線通信路を介してそこに結合されるものであり得る。このタイプの装置の一例では、キャラクタ・データは、インターネットなどのネットワークを介してメモリ６３からキャラクタ画像コンテンツをディスプレイ・ドライバ１４が得ることを可能にする情報を得ることが可能である。このことにおいて、例えば、キャラクタ・データはワールド・ワイド・ウェブ（ＷＷＷ）アドレスを備え得る。ディスプレイ・ドライバ１４はＷＷＷアドレスを用いて画像コンテンツを得る。ディスプレイ・ドライバ１４は次いで、得られた画像コンテンツを用いて、適宜、ディスプレイ10c上又はディスプレイ10d上に表示される画像の外観を調節する。
【００６０】
更に別の実施例では、相互作用モジュール６０は、ビデオ・ゲーム環境を作るようために操作するよう構成される通常のビデオ・ゲーム・コンソール又はパソコンを備え得る。収集品ディスプレイ装置8a内及び収集品ディスプレイ装置8b内のキャラクタ情報は、グループの相互作用、又は個々のキャラクタの相互作用を行う基礎として相互作用モジュール６０の前述の実施例によって用いることが可能である。この点で、相互作用モジュール６０は、テレビ受像機などのグループ・ディスプレイ上に相互作用に関する情報を表示するよう構成することが可能である。
【００６１】
更に別の実施例では、メモリ12c及びメモリ12dそれぞれは、収集品ディスプレイ装置8c及び8dそれぞれに関連付けられたキャラクタを一意に識別するキャラクタ・データのみを含むように構成することが可能である。この実施例では、ディスプレイ・ドライバ１４は、キャラクタ識別データを用いて当該デ―タを呼び出すことが可能であるようにメモリ６３にキャラクタ画像コンテンツ及びキャラクタ・データを記憶する。よって、この実施例では、収集品ディスプレイ装置8c及び8dに記憶される対象のデータ量は最小であり、このタイプの収集品ディスプレイ装置8c及び8dのコストが更に削減される。
【００６２】
更に別の実施例では、相互作用モジュール６０は、テレビ受像機などのディスプレイ、ハンドヘルド構成部分を用いたビデオ・ゲーム・システム、及び/又は、モバイルの、若しくは固定のパソコン・システムと協調するよう構成された、コンソールなどの通常のビデオ・ゲーム・コンソールを備え得る。そうした実施例では、相互作用モジュール６０、又は収集品ディスプレイ装置8a及び/又は8bは、収集品ディスプレイ装置と相互作用してビデオ・ゲーム環境や他の相互作用環境を作る相互作用モジュール６０に結合するよう構成される。相互作用ディスプレイ装置8a及び8bがディスプレイ10a及び10bを有する場合、そうしたディスプレイ装置は、相互作用の「プレイヤ観点」の表示を供給するか、又はプレイに対して機密のプレイヤ情報を供給するよう前述の実施例において用いることが可能である。前述の実施例では、相互作用モジュール６０によって直接操作される収集品ディスプレイ装置8c及び8dは、両方の参加者によって観察可能であることが意図された情報を供給するよう構成することが可能である。前述の実施例は、ディスプレイ装置8a及び8bのうちの１つのみが相互作用モジュール６０と通信するよう構成される単一プレイヤ・モードでも動作可能である。
【００６３】
別の実施例では、相互作用モジュール６０の上記特徴の何れかを、収集品ディスプレイ装置のうちの１つ（例えば、前述のように他の収集品ディスプレイ装置8dがそれと相互作用する収集品ディスプレイ装置8c）に組み入れることが可能である。
【００６４】
図５に示す収集品ディスプレイ装置8a及び8bの特定の実施例では、ディスプレイ１４及び電力源が収集品ディスプレイ装置８毎に提供される訳でないことも認識されよう。そうした手法は、不揮発性タイプのディスプレイ１０を用いて画像コンテンツを表示することが可能である。不揮発性タイプのディスプレイ１０に画像の電気的な書き込み及び再書き込みが行われることを可能にすることは、不揮発性ディスプレイ１０の特徴である。しかし、一度書き込まれると、不揮発性タイプのディスプレイ１０は、更なる電力入力を必要とすることなくその上に書き込まれる外観を維持する。
【００６５】
前述の不揮発性タイプのディスプレイ１０の実施例で人気のあるものの１つに、双安定コレステリック・ディスプレイ装置がある。前述の不揮発性タイプのディスプレイ１０は、少なくとも２つの状態を有し、一状態から少なくとも１つの別の状態に移行させて画像を形成することが可能な反射型ピクチャ・エレメントを備える。不揮発性タイプのディスプレイ１０は、例えば、反射型パッシブ・マトリクス・ディスプレイを備え得る。前述の反射型パッシブ・マトリクス・ディスプレイを用いることが可能であるが、それは、発光にエネルギを必要とせず、低コストの制御及び製造の手法によく適しているからである。双安定コレステリック材料を用いた前述のディスプレイの１つが、「Liquid  Crystalline  Light  Modulating  Device  and  Material」と題する、西暦1995年8月1日付発行の米国特許第5,437,811号の明細書に開示されている。前述のディスプレイは、軟性基板上に、かつ低コストのロールツーロール製造方法又は継続的製造方法によって製造し、それによって、コストを削減し、収集品ディスプレイ・アプリケーションにおける有用な属性を提供することが可能である。前述の不揮発性タイプのディスプレイが用いられる場合、インタフェース・モジュール６０は、不揮発性タイプのディスプレイ１０に画像を書き込むのに必要な回路及びシステムを備え得る。このようにして、各収集品ディスプレイ装置８は、低コストで製造することが可能であり、従来の慣習と合致したやり方で好都合に収集し、記憶することが可能な形態的要素において製造することが可能である。
【００６６】
本発明の他の実施例では、ディスプレイ１０は、フルカラー有機発光ダイオード（OLED）ディスプレイや液晶ディスプレイ（LCD）を含む種々のフラットパネル・ディスプレイ技術によって実施することが可能であり、適切なドライバ及び電力源を、ユーザによる必要性に応じて画像を表示することが可能であるように前述のディスプレイ・タイプを動作させる収集品ディスプレイ装置において供給することが可能である。
【００６７】
本発明は、その特定の好ましい実施例を特に参照して詳細に説明したが、変形及び修正を本発明の趣旨及び範囲内で行うことが可能であることが理解されよう。
【００６８】
構成部分リスト
8  収集品ディスプレイ装置
10  ディスプレイ
12a、12b、12c、12d  不揮発性メモリ
13a、13b  ロッキング・メモリ
14a、14b、14c、14d  ディスプレイ・コントローラ
16a、16b  ディスプレイ・インタフェース
18a、18b  メモリ・インタフェース
20a、20b  スイッチ
22a、22b  外部インタフェース
24a、24b  外部システム
26a、26b  通信トランスデューサ
28a、28b  アクセス・ポート
29a、29b  電池
30  本体
32a、32b  ユーザ入力システム
34a、34b  オーディオ・システム
36  ディスプレイの前面
38  ディスプレイの背面
40  外部回路
41  当初キャラクタ・データを供給する工程
42  当初キャラクタ・データを記録する工程
43  新たなキャラクタ・データが探索される工程
45  更なるキャラクタ・データが供給される工程
46  当初キャラクタ・データを記録する工程
50  プログラミング・システム
52  ディスプレイ
53  画像
54  画像
55  画像
56  端子
60  インタフェース・モジュール
62  ポート
63  メモリ
64  ポート
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本発明の実施例による、収集品ディスプレイの概略図である。
【図２】効率的な構成部分配置を有する、収集品ディスプレイの一実施例を示す概略図である。
【図３】収集品ディスプレイ装置に当該情報を提供するようプログラミング・システム（キオスク、インターネット・アクセス端末、パソコンやプログラム可能な他の装置など）を動作させる方法の一実施例を示す図である。
【図４】相互作用するよう結合させたディスプレイ装置及びプログラミング・システムを表す構成図を示す図である。
【図５】組み合わせて用いる、収集品ディスプレイ装置の対の一例を示す図である。
【図６】本発明による、収集品ディスプレイ・システムの別の実施例を示す図である。
【図１】
2007536990.tif 000004
【図２】
2007536990.tif 000005
【図３】
2007536990.tif 000006
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【手続補正書】
【提出日】平成19年3月14日(2007.3.14)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
収集品ディスプレイ装置であって、
a)ディスプレイと、
b)キャラクタを表す少なくとも１つの所定のキャラクタ情報セットを記憶するよう構成された不揮発性メモリであって、前記キャラクタ情報がキャラクタ・データ及びキャラクタ画像コンテンツを備える不揮発性メモリと、
c)所定のキャラクタ情報を受信するよう構成された通信回路と、
d)所定のキャラクタ情報を前記通信回路から受信し、外部の承認なしで変更を前記所定のキャラクタ情報に行うことが可能でないように、前記受信された所定のキャラクタ情報を前記不揮発性メモリに記憶し、前記キャラクタ情報に基づいて少なくとも１つの画像を前記ディスプレイに表示させるよう構成されたディスプレイ・コントローラとを有することを特徴とする収集品ディスプレイ装置。
【請求項２】
収集品ディスプレイ・システムであって、
複数の収集品ディスプレイ装置であって、各収集品ディスプレイ装置が少なくとも、
画像を形成することができるディスプレイと、
所定のキャラクタ・データを中に記憶させた不揮発性メモリと、
少なくとも１つのキャラクタ画像コンテンツ・ソースと、
少なくとも１つのキャラクタ・データ・ソースと、
前記複数の収集品ディスプレイ装置間でデータを交換するよう構成された通信回路と、
前記所定のキャラクタ・データを用いて前記複数の収集品ディスプレイ装置毎にキャラクタ・データを判定し、
各収集品ディスプレイ装置上に該収集品ディスプレイ装置について判定された前記キャラクタ・データに基づいて表示するために前記キャラクタ画像コンテンツ・ソースからキャラクタ画像コンテンツを選択し、収集品ディスプレイ装置毎に選択された前記キャラクタ画像コンテンツを、前記収集品ディスプレイ装置に関連付けられた前記ディスプレイ上に表示させるよう構成されたディスプレイ・コントローラとを有する収集品ディスプレイ装置とを備え、
前記ディスプレイ・コントローラは、外部の承認なしで変更を前記所定のキャラクタ・データに行うことが可能でないように、収集品ディスプレイ装置毎に判定された前記キャラクタ・データを前記装置の前記不揮発性メモリに更に記憶させることを特徴とするディスプレイ・システム。
【請求項３】
請求項２記載のディスプレイ・システムであって、各ディスプレイ装置は、相互作用データを中に記憶させており、前記ディスプレイ・コントローラは、前記相互作用データに基づいて前記画像ソースから画像を選択するよう構成されることを特徴とするディスプレイ・システム。
【国際調査報告】
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2007536990.tif 000011
2007536990.tif 000012
2007536990.tif 000013
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