(57)【要約】【課題】自然な風合いを有する、天然植物と人工芝とのハイブリッドタイプの緑化用資材を提供する。【解決手段】緑化用資材が提供される。前記緑化用資材は、設置面上に設置される緑化用資材であって、仕切り構造体と、人工芝のマットと、天然植物とを備える。前記仕切り構造体は、前記設置面に略平行な面内に配列される複数の空洞を仕切る区画壁を有する。前記各空洞は、少なくとも上部が開放されている。前記人工芝のマットは、前記各空洞内において前記設置面と略平行な面内に平面的に広がるように配置される基材と、前記基材上に起立する芝葉を模した多数のパイルとを有する。前記天然植物は、前記各空洞内の前記基材上の空間において、前記パイルと混合するように育成される。【選択図】図１
2019090222.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
設置面上に設置される緑化用資材であって、
前記設置面に略平行な面内に配列される複数の空洞であって、前記各空洞は、少なくとも上部が開放されている、複数の空洞を仕切る区画壁を有する仕切り構造体と、
前記各空洞内において前記設置面と略平行な面内に平面的に広がるように配置される基材と、前記基材上に起立する芝葉を模した多数のパイルとを有する人工芝のマットと、
前記各空洞内の前記基材上の空間において、前記パイルと混合するように育成される天然植物と
を備える、緑化用資材。
【請求項２】
前記天然植物は、コケ植物を含む、
請求項１に記載の緑化用資材。
【請求項３】
前記天然植物は、天然芝を含む、
請求項１又は２に記載の緑化用資材。
【請求項４】
前記各空洞内において前記基材の上に配置され、保水機能を有する基盤層
をさらに備え、
前記天然植物は、前記基盤層上に定着し、前記基盤層上で前記パイルと混合するように育成される、
請求項１から３のいずれかに記載の緑化用資材。
【請求項５】
前記各空洞内において前記基材の下及び前記基材の上の少なくとも一方に配置され、保水機能を有する保水層
をさらに備える、請求項１から４のいずれかに記載の緑化用資材。
【請求項６】
前記保水層は、不織布から構成される層を含む、
請求項５に記載の緑化用資材。
【請求項７】
前記基材は、不織布から構成される層を含む、
請求項１から６のいずれかに記載の緑化用資材。
【請求項８】
前記区画壁は、隣接する前記空洞どうしを連通させるように、上端から所定の深さだけ切り欠かれている複数の切り欠きを有する、
請求項１から７のいずれかに記載の緑化用資材。
【請求項９】
前記基材は、前記区画壁の前記切り欠きを通って複数の前記空洞に亘って連続的に形成されている、
請求項８に記載の緑化用資材。
【請求項１０】
設置面上に設置され、天然植物を育成するための緑化用資材であって、
前記設置面に略平行な面内に配列される複数の空洞であって、前記各空洞は、少なくとも上部が開放されている、複数の空洞を仕切る区画壁を有する仕切り構造体と、
前記各空洞内において前記設置面と略平行な面内に平面的に広がるように配置される基材と、前記基材上に起立する芝葉を模した多数のパイルとを有する人工芝のマットと、
を備え、
前記各空洞内の前記基材上の空間において、前記パイルと混合するように前記天然植物が育成される、
緑化用資材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、天然植物と人工芝とのハイブリッドタイプの緑化用資材に関し、特に、駐車場や道路等、荷重がかかる設置面に設置される緑化用資材に関する。
【背景技術】
【０００２】
駐車場や道路等、荷重がかかる設置面に芝生を敷くと、芝生が荷重に耐えきれず、ダメージを受けて弱り、枯れてしまう。特許文献１は、このような環境下において芝生を保護するための構造体を開示している。特許文献１の構造体は、硬質プラスチックからなり、多数の空洞を有するハニカム状の構造体であり、これらの空洞内で芝生が育成される。よって、車両が走る等して大きな荷重がかかったとしても、その荷重は構造体に分散して受け取られるため、芝生が保護される。
【０００３】
ところで、天然芝の育成には、十分な水や日光等が必要である。よって、天然芝は、色味が劣化したり、枯れたりすることがある。特許文献２は、このような場合にも良好な外観を保つことができるように、特許文献１の構造体に紐状の人工芝を組み合わせた緑化用資材を開示している。より具体的には、特許文献１の構造体に紐状の人工芝を張り巡らせつつ、同時に空洞内で天然芝を育成することを開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平８−９２９０８号公報
【特許文献２】特開２００９−５２２００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献２では、人工芝が線状に張り巡らされるため、天然芝と人工芝とが自然に混じり合わず、両者の一体感が乏しい。その結果、時として人工物の様相が強く、不自然な外観を呈する。特に、人工芝と天然芝の色見が合っていなかったり、両者が合っていたとしても天然芝が弱る等して変色すると、人工芝が天然芝から線状に浮きあがっているようにも見え、上記問題が顕著になる。
【０００６】
本発明は、自然な風合いを有する、天然植物と人工芝とのハイブリッドタイプの緑化用資材を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１観点に係る緑化用資材は、設置面上に設置される緑化用資材であって、仕切り構造体と、人工芝のマットと、天然植物とを備える。前記仕切り構造体は、前記設置面に略平行な面内に配列される複数の空洞を仕切る区画壁を有する。前記各空洞は、少なくとも上部が開放されている。前記人工芝のマットは、前記各空洞内において前記設置面と略平行な面内に平面的に広がるように配置される基材と、前記基材上に起立する芝葉を模した多数のパイルとを有する。前記天然植物は、前記各空洞内の前記基材上の空間において、前記パイルと混合するように育成される。
【０００８】
本発明の第２観点に係る緑化用資材は、第１観点に係る緑化用資材であって、前記天然植物は、コケ植物を含む。
【０００９】
本発明の第３観点に係る緑化用資材は、第１観点又は第２観点に係る緑化用資材であって、前記天然植物は、天然芝を含む。
【００１０】
本発明の第４観点に係る緑化用資材は、第１観点から第３観点のいずれかに係る緑化用資材であって、基盤層をさらに備える。前記基盤層は、前記各空洞内において前記基材の上に配置され、保水機能を有する。前記天然植物は、前記基盤層上に定着し、前記基盤層上で前記パイルと混合するように育成される。
【００１１】
本発明の第５観点に係る緑化用資材は、第１観点から第４観点のいずれかに係る緑化用資材であって、保水機能を有する保水層をさらに備える。前記保水層は、前記各空洞内において前記各空洞内において前記基材の下及び前記基材の上の少なくとも一方に配置される。
【００１２】
本発明の第６観点に係る緑化用資材は、第５観点に係る緑化用資材であって、前記保水層は、不織布から構成される層を含む。
【００１３】
本発明の第７観点に係る緑化用資材は、第１観点から第６観点のいずれかに係る緑化用資材であって、前記基材は、不織布から構成される層を含む。
【００１４】
本発明の第８観点に係る緑化用資材は、第１観点から第７観点のいずれかに係る緑化用資材であって、前記区画壁は、隣接する前記空洞どうしを連通させるように、上端から所定の深さだけ切り欠かれている複数の切り欠きを有する。
【００１５】
本発明の第９観点に係る緑化用資材は、第８観点に係る緑化用資材であって、前記基材は、前記区画壁の前記切り欠きを通って複数の前記空洞に亘って連続的に形成されている。
【００１６】
本発明の第１０観点に係る緑化用資材は、設置面上に設置され、天然植物を育成するための緑化用資材であって、仕切り構造体と、人工芝のマットとを備える。前記仕切り構造体は、前記設置面に略平行な面内に配列される複数の空洞を仕切る区画壁を有する。前記各空洞は、少なくとも上部が開放されている。前記人工芝のマットは、前記各空洞内において前記設置面と略平行な面内に平面的に広がるように配置される基材と、前記基材上に起立する芝葉を模した多数のパイルとを有する。前記各空洞内の前記基材上の空間において、前記パイルと混合するように前記天然植物が育成される。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の上記観点によれば、仕切り構造体により、設置面に略平行な面内に配列されており、少なくとも上部が開放されている複数の空洞が提供される。各空洞内には、設置面と略平行な面内に平面的に広がるように人工芝の基材が配置され、この基材上に芝葉を模した多数のパイルが起立する。各空洞内の基材上の空間には、パイルと混合するように天然植物が育成される。これにより、天然植物と人工芝とが平面的に混ざり合い、自然な風合いを有する緑化用資材が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の第１実施形態に係る緑化用資材の部分側方断面図。
【図２】本発明の第１実施形態に係る仕切り構造体の平面図。
【図３】本発明の第１実施形態に係る仕切り構造体の部分斜視図。
【図４】本発明の第１実施形態に係る基材とパイルの植設点の位置との関係を示す図。
【図５】本発明の第２実施形態に係る緑化用資材の部分側方断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、図面を参照しつつ、本発明の幾つかの実施形態に係る緑化用資材について説明する。
【００２０】
＜１．第１実施形態＞
＜１−１．緑化用資材の全体構成＞
本実施形態に係る緑化用資材１は、天然植物と人工芝とのハイブリッドタイプの緑化用資材である。緑化用資材１は、ヒートアイランド対策や地球温暖化対策のための資材であり、本実施形態では、駐車場の地面を緑化するのに使用される。しかしながら、この例に限定されず、緑化用資材１は、例えば、道路等、荷重がかかる任意の設置面Ｇ上において好ましく使用することができる。設置面Ｇの種類は、土壌、アスファルト、レンガ、タイル、インターロッキングブロック等、特に問われない。
【００２１】
図１に、緑化用資材１の部分側方断面図を示す。同図に示されるとおり、緑化用資材１は、複数の空洞Ｓ１を有する仕切り構造体２を備え、さらにこれらの空洞Ｓ１内に配置される保水層３、人工芝のマット４、基盤層５及び天然植物６を備える。仕切り構造体２は、複数の空洞Ｓ１が設置面Ｇに略平行な面内に連続的に配列されるように、設置面Ｇ上に配置される。各空洞Ｓ１は、上部に向かって開口している。各空洞Ｓ１内には、最下部に保水層３が形成され、保水層３上に人工芝のマット４が敷かれる。基盤層５は、人工芝のマット４の基材４１上に形成され、基盤層５を育成床として天然植物６が植えられる。仕切り構造体２は、空洞Ｓ１内において天然植物６及びその育成床となる基盤層５を保護する。仕切り構造体２は、車両や歩行者等がその上を頻繁に移動するような状況下においても、天然植物６及び基盤層５が踏み固められるのを防ぎ、天然植物６の育成を助けることができる。以下、各部の詳細について説明する。
【００２２】
＜１−２．各部の詳細＞
＜１−２−１．仕切り構造体＞
図２は、仕切り構造体２単体の平面図であり、図３は、その部分斜視図である。これらの図に示すように、仕切り構造体２は、複数の空洞Ｓ１を仕切る区画壁２１を有し、各空洞Ｓ１は、上下方向に延びる。区画壁２１は、支柱の役割を果たす。なお、ここでいう上下方向とは、図１の状態を基準に定義される。本実施形態に係る仕切り構造体２は、ハニカム状の構造体である。すなわち、各空洞Ｓ１は、平面視において略六角形の形状であり、空洞Ｓ１どうしが互いに平面的に最密状に配列されている。各空洞Ｓ１の上部は開放されており、略六角形の開口を形成している。一方、各空洞Ｓ１には、底面部２２が形成されており、底面部２２の下部中央には、円形の開口２２ａが形成されている。
【００２３】
各空洞Ｓ１は、複数枚（本実施形態では、６枚）の略矩形平板状の区画壁２１により画定され、これらの区画壁２１は、全体として筒状（本実施形態では、略六角筒状）の構造を形成する。略矩形平板状の各区画壁２１には、その上端辺の略中央部において、上端辺から所定の深さだけ切り欠かれている切り欠き２１ａが形成されており、この切り欠き２１ａにより、隣接する空洞Ｓ１どうしが連通する。
【００２４】
仕切り構造体２は、硬質の材料から構成されており、本実施形態では、硬質プラスチック製であり、ポリプロピレンやポリエチレン等から構成されている。しかしながら、仕切り構造体２の材質は、車両や歩行者等、その上を通過する荷重に耐え得る強度を発揮することができる限り、特に限定されず、例えば、他の種類のプラスチック製や、各種エラストマー製とすることもできるし、金属製とすることもできる。また、錆等に対する耐久性の高い材料が選択されることが好ましい。
【００２５】
仕切り構造体２のサイズは、適宜選択することができ、例えば、６００ｍｍ×長さ２５００ｍｍとすることができる。緑化用資材１を導入する施行時には、設置面Ｇを埋めるように、適当な数の仕切り構造体２が配列される。
【００２６】
＜１−２−２．保水層＞
図１に示すように、各空洞Ｓ１内の最下部には、保水層３が形成される。保水層３は、保水機能を有し、各空洞Ｓ１内において人工芝のマット４の基材４１の下に配置され、天然植物６に与えるための水分を保持する役割を果たす。本実施形態の保水層３は、不織布から構成されるが、これに限定されず、例えば、不織布以外の布、綿、スポンジ、コイル、多孔性素材（レンガ、瓦、軽石等）、土、砂、樹脂ペレット、吸水ポリマー素材、植物根、おがくず、木質チップ、カップ形状の器により構成することもできる。なお、不織布、不織布以外の布、綿、スポンジ、コイル等により保水層３を構成した場合には、保水層３は、クッション層としても機能する。この場合、保水層３は、車両や歩行者等の踏み付けによる外力から天然植物６を保護することができる。また、保水層３は、ブロック状、粒状、ペースト状、粘土状等、任意の態様で構成することができる。
【００２７】
保水層３は、各空洞Ｓ１の下部を概ね隙間なく埋める形状であり、本実施形態では、略六角柱状である。保水層３の厚みは特に限定されないが、本実施形態では、保水層３は、各空洞Ｓ１の底面部２２の上面から、区画壁２１の切り欠き２１ａの下端の高さ位置までの範囲を占める。
【００２８】
＜１−２−３．人工芝のマット＞
人工芝のマット４は、各空洞Ｓ１内において、保水層３の上面上に敷かれるようにして設置される。図１に示すように、人工芝のマット４は、基材４１と、基材４１の上面上に起立する芝葉を模した多数のパイル４２とを有する。基材４１は、シート状に形成されており、パイル４２は、基材４１上に所定の間隔をあけて植設されている。基材４１は、各空洞Ｓ１内において、設置面Ｇと略平行な面内に平面的に広がるように配置される。また、基材４１の裏面側には、パイル４２が抜け落ちるのを防止するためバッキング剤が塗布され、バッキング層４３が形成されている。
【００２９】
本実施形態の基材４１は、不織布から構成される層４１１を含み、保水機能を有する。また、基材４１は、不織布の層４１１の下に、合成樹脂からなる平織布の層４１２を含む。合成樹脂としては、典型的には、熱可塑性樹脂を選択することができ、好ましくは、ポリエチレンやポリプロピレン等のポリオレフィンが選択される。このように、例えば、不織布からなる層４１１と、平織布の層４１２を重ねる等、異なる種類の層を重ね合わせて、多層構造の基材４１を形成することもできるが、例えば、不織布の層４１１のみ、又は平織布の層４１２のみから基材４１を形成することもできる。
【００３０】
基材４１は、平面視において各空洞Ｓ１を概ね隙間なく埋める形状である。参考として、図２に、基材４１の形状を点線で示す。このように、基材４１は、平面視において複数の略六角形の部位４１ａを短い矩形状の連結部位４１ｂを介して連結した形状を有する。連結部位４１ｂは、区画壁２１の上述の切り欠き２１ａを通り抜ける。よって、基材４１は、切り欠き２１ａを通って複数の空洞Ｓ１に亘って連続的に形成される。
【００３１】
パイル４２の材質及び形態は、芝葉の外観を実現することができる限り、特に限定されないが、例えば、パイル４２は、合成樹脂からなる糸（ヤーン）を用いて形成することができる。ヤーンは、例えば、モノフィラメントヤーンであっても、スプリットヤーンであってもよい。また、ヤーンは、ストレートヤーンであってもよいし、捲縮ヤーンであってもよい。合成樹脂としては、典型的には、熱可塑性樹脂を選択することができ、好ましくは、ポリエチレンやポリプロピレン等のポリオレフィンや、ナイロンが選択される。本実施形態のパイル４２は、タフティングマシンを用いて、パイル４２となるヤーンを基材４１に縫い込むことにより、基材４１に対して固定される。パイル４２の横断面形状は、三角形、四角形、楕円形、星形等の様々な形状とすることができる。なお、人工芝のマット４は、例えば、パイル４２が縫い付けられた矩形状の基材４１を、空洞Ｓ１の形状に応じた形状に打ち抜きでカットすることにより、製造することができる。また、先に空洞Ｓ１の形状にカットされた基材４１に、パイル４２を縫い付けることもできる。或いは、基材４１とパイル４２とを全て樹脂製とすることができ、その場合には、人工芝のマット４は、射出一体成型により、製造することもできる。
【００３２】
パイル４２の長さは、図１に示すように、人工芝のマット４が空洞Ｓ１内に設置された状態において、区画壁２１の上端近傍に達する長さであることが好ましく、区画壁２１の上端をやや超える長さであることがより好ましい。この場合、人工芝の良好な景観が発揮され易く、天然植物６の生育状態が芳しくない場合にも、自然な外観を呈することができる。また、車両や歩行者の足に引っ張られて、パイル４２が引き抜かれてしまう事態が起こりにくい。なお、パイル４２は、自重により大なり小なり傾くが、ここでいう長さは、このような傾きを考慮に入れた自然長である。以上の観点から、芝丈をＷ１とし、基材４１の上面から区画壁２１の上端までの長さ（平均値）をＷ２としたとき、Ｗ２≦Ｗ１≦Ｗ２＋２ｃｍとすることが好ましい。芝丈Ｗ１は、基材４１の上面からパイル４２の先端までの長さ（平均値）であり、パイル４２を直線状に伸ばしたときの長さである。
【００３３】
バッキング層４３の材質も、特に限定されないが、例えば、バッキング層４３は、ポリエチレンとＳＢＲラテックスの混合体から構成することができる。なお、天然植物６の根を張り易くし、排水性能を高める観点等から、バッキング層４３は、省略することもできる。
【００３４】
本実施形態のパイル４２は、基材４１上の各植設点Ｐ１において、複数本ずつ（図１の例では、８本ずつ）植設されている。しかしながら、１つの植設点Ｐ１におけるパイル４２の本数は、適宜変更することができる。図４は、基材４１と植設点Ｐ１の位置との関係を示す。図中の丸印が植設点Ｐ１の位置を表している。同図に示すように、植設点Ｐ１は、概ね一定の間隔で配列され、多数列をなしている。すなわち、植設点Ｐ１は、設置面Ｇに略平行な面内において平面的に配列されており、ひいてはパイル４２が、設置面Ｇに略平行な面内において平面的に配置される。よって、緑化用資材１にパイル４２の色味を全体的に導入することができる。
【００３５】
また、天然植物６の色味は、黄味又は茶色味を帯びて劣化し得るが、このような場合においても、平面視において全体的に万遍なく広がるパイル４２により、劣化した天然植物６の色味をカバーすることができる。また、天然植物６が十分に生育するまでの期間において、美観を高めることができる。
【００３６】
＜１−２−４．基盤層＞
基盤層５は、各空洞Ｓ１内において、人工芝のマット４の基材４１の上面上に配置される。基盤層５は、天然植物６の育成床であり、保水機能を有し、天然植物６に与えるための水分を保持する役割を果たす。本実施形態の基盤層５は、天然植物６が根を張ることができる植物養生材料により構成される。植物養生材料は、紙やおがくずのような吸水性のある繊維状の材料から構成され、これらの繊維状の材料には、糊も混ぜられている。従って、植物養生材料の層は、少なくとも図１の状態においては、概ね一体的にまとまった集合体を構成しており、材料の飛散が防止される。植物養生材料には、天然植物６の生育環境を整えるべく、繊維状の材料の他、例えば、珪藻土等の土、ゼオライト粉末等の鉱物、吸水性ポリマー素材、粒状綿等の保水剤を適宜組み合わせて混合することができる。なお、糊は省略することもできる。
【００３７】
植物養生材料を構成する材料は、上記例のように、水分を保持する能力があり、表面に天然植物６を定着させる能力に優れていることが好ましいが、天然植物６の育成床として機能することができる限り、上述した例に限られない。例えば、植物養生材料の主材料は、砂や樹脂ペレット、植物根、木質チップ等とすることもできる。
【００３８】
基盤層５を形成するに当たっては、以上の植物養生材料と、天然植物６の種苗を混合した材料（以下、混合材料）を用意する。この段階での混合材料は、粉末状である。これを各空洞Ｓ１内において人工芝のマット４の基材４１の上に、パイル４２の根本部分を埋めるように充填する。そして、各空洞Ｓ１内の混合材料及び保水層３に水分を与えながら天然植物６を育成する。天然植物６の根は、この育成期間中に、植物養生材料により形成される基盤層５の中でネットワーク状に成長し、植物養生材料及びパイル４２の根本に絡みつく。これにより、天然植物６が基盤層５の表面に定着する。なお、基盤層５は、上述した仕切り構造体２により保護され、踏み固められることがないため、基盤層５内において天然植物６の根がしっかりと育成される。
【００３９】
本実施形態では、空洞Ｓ１どうしが切り欠き２１ａを介して連通しているため、天然植物６の根のネットワークは、多数の空洞Ｓ１に亘って形成される。すなわち、区画壁２１を超えて、天然植物６、基盤層５及び人工芝のパイル４２が一体的に結合される。天然植物６の根は、天然植物６の種類にもよるが、場合によっては基盤層５内だけでなく、人工芝のマット４の基材４１、バッキング層４３及び保水層３の少なくとも１つの内部においても成長することができる。また、天然植物６の根は、これらの層４１、４３及び３の内部に侵入することができない場合であっても、区画壁２１とこれらの層４１、４３及び３との間の隙間を伝って、ネットワーク状に成長し得る。さらには、天然植物６の根は、仕切り構造体２の底面部の開口２２ａを通り抜け、設置面Ｇが土壌等であれば、設置面Ｇ内においても成長する。一方、設置面Ｇがアスファルト等であれば、設置面Ｇと底面部２２との間の隙間に根を張って成長することができる。
【００４０】
＜１−２−５．天然植物＞
天然植物６は、上記のとおり、各空洞Ｓ１内において基盤層５上に定着し、基盤層５上でパイル４２と混合するように育成される。このとき、天然植物６は、各空洞Ｓ１内において設置面Ｇに略平行な面内において平面的に広がりながら成長し、緑化用資材１の平面視において全体的にパイル４２に絡み付き、混合される。よって、パイル４２間に万遍なく天然植物６が配置されるため、緑化用資材１の自然な風合いが実現される。
【００４１】
本実施形態では、天然植物６として、コケ植物が利用される。以下では、コケ植物にも参照符号５を付すことがある。コケ植物６の種類は特に限定されないが、好ましい例としては、スナゴケ、ハイゴケ、ミズゴケ等が挙げられ、これらの中では、特にスナゴケが好ましい。
【００４２】
天然芝をはじめ、緑化のために使用される多くの植物は、維持管理に手間がかかることがある。例えば、一年草であれば、シーズンごとに植え込み、生育及び撤去を行わなければならない。多年草や常緑種でも、枯れた部分の植え替えが必要であり、多くの場合、頻繁に水やりや肥料やり、刈取りを行わなければならない。また、種子植物の場合には、風によって種子が飛散して周辺に自生することもあり、周辺の生態系を崩す可能性もある。さらに、根を這わせるために一定以上の深さの土壌が必要な植物もあり、緑化用資材の設置環境に適さないことがある。
【００４３】
この点、コケ植物は、以上の問題を克服することができる。コケ植物は乾燥しても仮死状態になるだけで枯れることがなく、水を与えれば再生するため、雨水だけでも維持することができる。また、コケ植物は、胞子で増殖し、空気中から水分を摂取するのみで細胞を維持するため、肥料も不要である。さらに、どこにでも生えている植物であるため、周辺の生態系への影響が少ない。その上、コケ植物は、土壌なしでも生育し、コンクリート等の無機質上でも腐食化のスピードが遅く、炭素固定化能力も高く、温室効果ガス削減にも非常に有用である。
【００４４】
ただし、コケ植物は仮死状態に入ると、細胞内の葉緑体が見えにくくなり、黄味や茶色味を帯びた色に変色し、色味が落ちてしまう。この点、本実施形態では、このような場合であっても、パイル４２により、緑化用資材１の美観を保つことができる。また、本実施形態では、コケ植物６は、パイル４２により形成される適度な陰に入るため、直射日光に当たりにくい。そのため、コケ植物６が乾燥し難く、仮死状態になりにくい。
【００４５】
また、パイル４２は、天然植物６及び植物養生材料を保護する防風ネットの役割を果たし得る。すなわち、パイル４２により、風が直接天然植物６及び植物養生材料に当たりにくくなるため、天然植物６が折れたり、天然植物６の種や茎及び植物養生材料が飛ばされたりすることが抑制され、植物が定着し易くなる。
【００４６】
＜２．第２実施形態＞
次に、図５を参照しつつ、第２実施形態に係る緑化用資材１０１について説明する。第２実施形態に係る緑化用資材１０１は、第１実施形態に係る緑化用資材１と多くの点で共通するため、同じ構成には同じ参照符号を付して説明を省略する。
【００４７】
緑化用資材１０１と１との相違点は、保水層３が省略されている点である。緑化用資材１０１では、保水層３の代わりに、人工芝のマット４が各空洞Ｓ１の最下層に配置される。この例では、人工芝のマット４の基材４１が、区画壁２１の切り欠き２１ａよりも深い位置にあるため、異なる空洞Ｓ１内の基材４１は連結されておらず、互いに分離している。
【００４８】
＜３．変形例＞
以上、本発明の幾つかの実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて、種々の変更が可能である。例えば、以下の変更が可能である。また、以下の変形例の要旨は、適宜組み合わせることができる。
【００４９】
＜３−１＞
上記実施形態では、緑化用資材においてコケ植物が育成されたが、これに代えて又は加えて、その他の天然植物６を育成することもできる。天然植物６の種類は、任意に選択することができ、好ましい例としては、コケ類の他、芝草類、草本類、シダ類等が挙げられる。より具体的には、コケ類の他、天然芝、タマリュウ、ディコンドラを使用することができ、クローバー、ハコベ、タンポポ、ホトケノザ、オオイヌノフグリ等のいわゆる雑草を使用することもできる。なお、地被植物のような、草丈が低く、刈込が不要又は容易な植物を使用することが好ましい。
【００５０】
＜３−２＞
空洞Ｓ１の平面視形状は、上述した略六角形に限らず、例えば、円形であってもよいし、六角形以外の多角形であってもよい。
【００５１】
＜３−３＞
上記実施形態では、仕切り構造体２の底面部２２に開口２２ａが形成されたが、これを省略することもできる。なお、開口２２ａが形成される場合には排水性が確保され、開口２２ａが省略される場合には、保水性が向上する。いずれの構成を採用するかは、緑化用資材１の設置面Ｇの環境によって決定することができる。
【００５２】
＜３−４＞
上記実施形態の説明では、保水層３の材料及び構造の例を多数示したが、これらの例及びさらなる態様の中から選択される２種類以上の層により、保水層３を構成することもできる。例えば、スポンジの層と、高保水能不織布を重ねて保水層３とする場合には、保水性及び排水性を両立し、天然植物６の根腐れ及び渇水の可能性を低減することができる。
【００５３】
また、保水層３は、第１実施形態のように、基材４１の下に配置することもできるし、これに代えて又は加えて、基材４１の上に配置することもできる。保水層３を基材４１の上に配置する場合、保水層３は、基盤層５の下に配置することが好ましい。
【００５４】
＜３−５＞
上記実施形態では、基材４１は、各空洞Ｓ１の形状に対応する複数の部位４１ａを一列に並べた形状とされたが、複数の部位４１ａを多数列並べたシート形状とすることもできるし、連結部位４１ｂを省略して、空洞Ｓ１毎に部位４１ａが分離した形状としてもよい。
【符号の説明】
【００５５】
１  緑化用資材
２  仕切り構造体
２１  区画壁
２１ａ  切り欠き
３  保水層
４  人工芝のマット
４１  基材
４２  パイル
５  基盤層
６  天然植物
Ｓ１  空洞
Ｇ  設置面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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