(57)【要約】【課題】音声出力装置において、複数の音声を適切に出力する。【解決手段】音声出力装置（２）は、音声を出力するスピーカ（２４）と、当該音声出力装置の状態を判定するととともに、判定した、当該音声出力装置の状態を参照し、スピーカによる音声出力のタイミングを制御する制御部（２２）とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
音声出力装置であって、
当該音声出力装置の状態を判定する状態判定部と、
音声を出力する音声出力部と、
上記状態判定部が判定した、当該音声出力装置の状態を参照し、上記音声出力部による音声出力のタイミングを制御する音声出力制御部と
を備えることを特徴とする音声出力装置。
【請求項２】
上記音声出力制御部は、
上記状態判定部が、上記音声出力部によって音声が出力中であると判定した場合に、
上記音声の出力が終了するまで、上記音声出力部に上記音声とは異なる他の音声の出力を待機させる
ことを特徴とする請求項１に記載の音声出力装置。
【請求項３】
上記音声出力制御部は、
上記音声出力部が第１の音声、及び上記第１の音声とは異なる第２の音声の出力が可能である場合であって、
上記状態判定部が上記音声出力部によって上記第１の音声が出力中であると判定した場合に、
上記音声出力部に、上記第１の音声の音量を小さくさせ、かつ、上記第２の音声を重畳して出力させる
ことを特徴とする請求項１に記載の音声出力装置。
【請求項４】
上記音声出力制御部は、
上記音声出力部に音声を出力させる場合に、
上記音声の出力前又は出力後に、上記音声に関連した他の音声を出力させる
ことを特徴とする請求項１から３までの何れか１項に記載の音声出力装置。
【請求項５】
上記音声出力部は、第１の音声を出力中である場合に、
上記第１の音声を中断して上記第１の音声とは異なる第２の音声を出力する
ことを特徴とする請求項１、２、４の何れか１項に記載の音声出力装置。
【請求項６】
ユーザの存在の有無と、上記音声出力部が出力する音声とに応じた情報を、当該情報を出力可能な周辺機器に送信する
ことを特徴とする請求項１から５の何れか１項に記載の音声出力装置。
【請求項７】
複数の音声または情報を出力する場合に、事前に当該音声または情報に行われた重み付けに従って、音声または情報の出力順序または出力個数を決定する
ことを特徴とする請求項１から６の何れか１項に記載の音声出力装置。
【請求項８】
音声または情報を出力する場合に、出力する時間帯またはユーザの行動履歴を参照して、音声または情報の出力時間長を決定する
ことを特徴とする請求項１から７の何れか１項に記載の音声出力装置。
【請求項９】
上記音声出力部が出力する音声に関する関連情報を記憶する記憶部と、
ユーザの反応を示すユーザ反応情報を取得する取得部と、
上記取得部が取得したユーザの反応に応じて反応タイミングを特定し、特定した反応タイミングに応じて、上記記憶部に記憶された関連情報から、出力すべき関連情報を抽出する抽出部と、
をさらに備え、
上記音声出力部は、上記抽出部が抽出した関連情報を音声により出力する
ことを特徴とする請求項１から８の何れか１項に記載の音声出力装置。
【請求項１０】
音声または情報の情報源は複数存在し、
上記情報源に応じた出力態様にて音声または情報を出力する
ことを特徴とする請求項１から９の何れか１項に記載の音声出力装置。
【請求項１１】
請求項１に記載の音声出力装置としてコンピュータを機能させるためのプログラムであって、上記状態判定部、および、上記音声出力制御部としてコンピュータを機能させるためのプログラム。
【請求項１２】
請求項１１に記載のプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、音声出力装置、プログラム、および、プログラムの記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
音声出力装置（スマートスピーカ）は、コンテンツを再生する装置である。最近では、再生するコンテンツに付随するメタ情報を取得して、ユーザに提供する音声出力装置も開発されている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、音声出力装置が、スピーカと、表示部とを備えており、楽曲の音声をスピーカから出力しつつ、楽曲情報問い合わせデータベースからメタ情報を取得し、表示部にメタ情報を表示させる技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２８２３４８号公報（２００８年１１月２０日公開）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、音声出力装置が、コンテンツのメタ情報、メタ情報から類推される情報等を音声出力する場合、コンテンツの再生中に当該メタ情報等を音声出力すると、ユーザがコンテンツ、および、メタ情報等のそれぞれを聴き取ることができないとの問題があった。
【０００６】
本発明の一態様は、音声出力装置において、複数の音声を適切に出力することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するために、本発明の一態様に係る音声出力装置は、当該音声出力装置の状態を判定する状態判定部と、音声を出力する音声出力部と、上記状態判定部が判定した、当該音声出力装置の状態を参照し、上記音声出力部による音声出力のタイミングを制御する音声出力制御部とを備える。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の一態様によれば、音声出力装置において、複数の音声を適切に出力することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施形態１に係る情報通知システムの構成および音声出力装置のハードウェア構成を示す図である。
【図２】本発明の実施形態１に係る音声出力装置の処理を示すフローチャートである。
【図３】本発明の実施形態１の実施例１に係る制御部の機能構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
〔実施形態１〕
以下、本発明の実施形態１について、詳細に説明する。図１は、本実施形態に係る情報通知システム１の構成および音声出力装置２のハードウェア構成を示す図である。
【００１１】
（情報通知システム１の構成）
図１に示すように、情報通知システム１は、音声出力装置２、および、サーバ３を備えている。音声出力装置２は、人と会話したり、音楽を流したりする（音声を出力する）装置であり、例えば、スマートスピーカ、ＡＩ（Artificial Intelligence）スピーカ等である。音声出力装置２が出力する「音声」には、音楽、環境音、通知音等が含まれる。音声出力装置２は、インターネットを介してサーバ３と通信可能である。サーバ３は、インターネットを介して音声出力装置２と通信可能である。
【００１２】
なお、情報通知システム１は、表示装置４（図示せず）をさらに備えていてもよい。表示装置４は、放送されるコンテンツを受信して視聴可能に出力する装置であり、例えば、テレビジョン受像機である。表示装置４は、ＬＡＮ等を介して音声出力装置２と通信可能であり、インターネットを介してサーバ３と通信可能である。表示装置４と、音声出力装置２との間の通信は、インターネット経由であってもよいし、ＬＡＮ経由であってもよいし、屋内のネットワーク経由であってよい。
【００１３】
図１に示すように、音声出力装置２は、サーバ通信部２１、制御部２２、記憶部２３、スピーカ２４、マイク２５、および、音声処理部２６を備えている。
【００１４】
サーバ通信部２１は、サーバ３との通信を行う。制御部２２は、音声出力装置２全体を制御するものであり、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等である。制御部２２は、サーバ通信部２１を介して、および、記憶部２３から、各種情報を取得する。記憶部２３は、各部からのデータを記憶し、また、各部にデータを読み出すものであり、ＲＡＭ（Random Access Memory）、不揮発メモリ（ＨＤＤ（Hard Disk Drive）、ＳＳＤ（Solid State Drive））等である。
【００１５】
スピーカ２４は、音声を出力する。マイク２５は、音声を取得する。音声処理部２６は、音声信号を処理する。
【００１６】
（音声出力装置２の処理）
図２は、本実施形態に係る音声出力装置２の処理を示すフローチャートである。音声出力装置２の電源スイッチがオンに投入されると、音声出力装置２の処理が開始される。
【００１７】
音声出力装置２が処理を行う契機となるイベントには、第１のイベント、第２のイベント、および、第３のイベントがある。
【００１８】
第１のイベントは、最初に音声出力装置２の電源スイッチがオフからオンに投入されることである。
【００１９】
第２のイベントは、音声出力装置２の電源スイッチがオンの状態におけるイベントである。以下に、第２のイベントの具体例を示す。
【００２０】
・マイク２５を通じて入力された音声の検知
・制御部２２の時計機能を用いた所定時刻の到来
・以前の発話またはコンテンツ再生に関連した情報の検知
第３のイベントは、音声出力装置２が省電力モードの状態におけるイベントである。以下に、第３のイベントの具体例を示す。
【００２１】
・マイク２５を通じたキーワードの取得
・制御部２２の時計機能を用いた所定時刻の到来
なお、キーワードには、ユーザによる呼びかけ（例えば、「もしもし、スピーカ」）等がある。
【００２２】
（ステップＳ２０１）
音声出力装置２の制御部２２は、イベントに応じた発話、及び、コンテンツの再生の少なくとも何れかを行う。制御部２２は、音声処理部２６、および、スピーカ２４を通じて、上記イベントに応じた発話、及び、上記コンテンツの再生の少なくとも何れかに応じた音声を音声出力するか、または、表示装置４に情報を出力する。なお、処理開始時のイベントは第１のイベントであり、ステップＳ２０２の判定結果に応じて実行される場合のイベントは第２のイベントであり、ステップＳ２０７の処理に続いて実行される場合のイベントは第３のイベントである。また、出力のタイミング、出力情報、出力先装置の具体例に関しては、後記する。
【００２３】
（ステップＳ２０２）
制御部２２は、第２のイベントが発生したか否かを判定する。第２のイベントが発生した場合（ステップＳ２０２のＹＥＳ）、制御部２２は、ステップＳ２０１の処理を実行する。第２のイベントが発生していない場合（ステップＳ２０２のＮＯ）、制御部２２は、ステップＳ２０３の判定を実行する。
【００２４】
（ステップＳ２０３）
制御部２２は、ステップＳ２０１の処理を実行してから所定時間が経過したか否かを判定する。所定時間が経過していない場合（ステップＳ２０３のＮＯ）、ステップＳ２０２の判定を再度実行する。所定時間が経過している場合（ステップＳ２０３のＹＥＳ）、ステップＳ２０４の処理を実行する。
【００２５】
（ステップＳ２０４）
制御部２２は、必要に応じて、スピーカ２４を通じて発話を行う。音声出力装置２が省電力モードに移行する前に、制御部２２は、例えば、「今からスタンバイモードになります。」との発話を行ってもよい。
【００２６】
（ステップＳ２０５）
音声出力装置２は、省電力モードに移行する。
【００２７】
（ステップＳ２０６）
制御部２２は、第３のイベント待ちになる。すなわち、制御部２２は、第３のイベントが発生した場合にステップＳ２０７の処理を実行する。
【００２８】
（ステップＳ２０７）
制御部２２は、音声出力装置２を、省電力モードから電源オン状態に移行させる。そして、ステップＳ２０１の処理を実行する。
【００２９】
（出力タイミングの例）
制御部２２による出力タイミングの例を、以下に示す。音声出力装置２は、以下に示すタイミングで情報を出力する。
【００３０】
＜出力タイミングの例：音声出力装置２が契機になるタイミング＞
・制御部２２がユーザによりコンテンツ（楽曲等）が指定されたことを検知した場合。
【００３１】
・制御部２２がコンテンツの再生が終了したことを検知した場合。
【００３２】
・制御部２２がユーザとの会話が終了したことを検知した場合。
【００３３】
・制御部２２がサーバ通信部２１または記憶部２３から再生中の、または再生したコンテンツに関するメタ情報を取得した場合。
【００３４】
・スピーカ２４が発話中またはコンテンツ再生中である場合。
【００３５】
・制御部２２がキーワード待ち状態に遷移した場合。
【００３６】
・制御部２２がキーワードを取得した場合。制御部２２が、例えば、コンテンツ再生の間、または、コンテンツが終了してから所定時間以内に「いいね」、「ええわ〜」、「ないす」等の声を認識して、「いいね」の意味と認識した場合。
【００３７】
・コンテンツ再生の間、音声出力装置２が置かれたテーブルをユーザがトンと叩いて振動センサが反応することによって、制御部２２が「いいね」の意味と認識した場合
・制御部２２がサーバ通信部２１または記憶部２３からコンテンツ関連情報（例えば、放送中のテレビまたはラジオの前メタ情報、後メタ情報）を取得した場合。
【００３８】
・制御部２２がコンテンツの再生と、次のコンテンツの再生との間であることを検知した場合。
【００３９】
・制御部２２が通知情報の緊急度に応じた出力タイミングであることを検知した場合。当該出力タイミングの例を（１）〜（５）に示す。
【００４０】
（１）制御部２２が、音声出力装置２の電源がオフからオンになったことを検知した場合。
【００４１】
（２）制御部２２が、スピーカ２４が動作中であることを検知した場合。
【００４２】
（３）制御部２２が、スピーカ２４の動作が終了したことを検知した場合。
【００４３】
（４）制御部２２が、音声出力装置２がスタンバイ中であることを検知した場合。
【００４４】
（５）制御部２２が、音声出力装置２がスタンバイ移行時（オン＝＞スタンバイ）であることを検知した場合。
【００４５】
・制御部２２が、スピーカ２４がコンテンツ再生の前であることを検知した場合。
【００４６】
・制御部２２がＩｏＴ家電から機器情報を取得した場合。
【００４７】
・制御部２２がサーバ通信部２１または記憶部２３からコンテンツの再生中にコンテンツに関するメタ情報を取得した場合。
【００４８】
なお、前メタ情報は、放送局が事前に作成した、番組に関するメタ情報であり、例えば、当該番組の概要、テーマ、出演者等を含む情報である。また、後メタ情報は、番組の放送中又は放送後に生成されたメタ情報であり、例えば、当該番組にて紹介された商品等のメタ情報を、業者が手入力で生成したものである。
＜出力タイミングの例：周辺機器が契機になるタイミング＞
・制御部２２が、周辺機器において所定のイベントが発生したことを検知した場合。
【００４９】
・制御部２２が、周辺機器がメタ情報を取得したことを検知した場合。
【００５０】
・制御部２２が、表示装置４が後メタ情報を取得したことを検知した場合。
【００５１】
・制御部２２が、表示装置４の電源がオン、オフしたことを検知した場合。
【００５２】
・制御部２２が、表示装置４が音声出力装置２から情報を取得したことを検知した場合。
【００５３】
（出力情報の例）
制御部２２による出力情報の例を、以下に示す。
【００５４】
出力情報には、インターネット上の一般情報、個人の生活習慣情報、他の機器情報（外部機器の情報）、音声出力装置２の使用情報、メタ情報（付加情報、すなわち、前メタ情報、後メタ情報）等がある。
【００５５】
一般情報は、例えば、ニュース、交通情報、株価、日々の検索結果、料理レシピ、気象情報（温度、湿度、気圧、花粉、ＰＭ２．５、黄砂等）等である。
【００５６】
生活習慣情報は、例えば、毎日の生活（起床、食事、散歩、仕事、買物、就寝）、スケジュール（旅行、出張、ゴミの日、イベント、来客）等である。
【００５７】
機器情報は、例えば、テレビ、冷蔵庫、洗濯機等の家電の利用状況（使用タイミング、使用サイクル、動作終了）である。
【００５８】
ＩｏＴ家電５からの情報には、例えば、情報発信源のＩｏＴ家電５を示す情報（「冷蔵庫からのお知らせです」等）が含まれる。
【００５９】
音声出力装置２の使用情報は、例えば、音楽の嗜好（いつどんな曲をどのくらい聴いたか）、情報の嗜好（いつどんな情報を欲したか）、機器操作情報（他の機器をいつどのように使ったか）等である。
【００６０】
メタ情報は、例えば、音楽（歌手名、アルバム名、ジャンル、年代、売れ行き、タイアップ情報）、テレビ、ラジオ等の放送に関するリアルタイムの情報および今後の情報である。
【００６１】
スピーカ２４が発話する内容には、時間、天気、他の家電機器の状態に応じた、音楽・情報のレコメンド、指定されたコンテンツに合わせた一言メッセージ、再生したコンテンツに関する情報からの新たなレコメンドメッセージ、次のユーザ行動へのレコメンド、コンテンツの関連情報、前に再生したコンテンツに関連するコンテンツ（音楽・情報のレコメンド）、「いいね」をしたコンテンツの情報、周囲の機器からの情報等がある。
【００６２】
出力情報には、楽曲の入ったアルバムの情報、音声出力装置２主導の発話、キーワードに応じた発話等がある。重要な情報がある場合には、音声出力装置２は、まず重要な情報を発話してから、キーワードに応答してもよい（例えば、以前の曲の話をしてから、キーワードに応答してもよい）。さらに、タイミングに応じた話題、行動履歴に応じた話題、その他条件に応じた話題、メタ情報の発信源に応じた情報等がある。
【００６３】
出力情報には、テレビ放送、ラジオ放送の前メタ情報、後メタ情報、発話タイミングに関連した発話、再生するコンテンツに付随するメタ情報、メタ情報から類推される情報等がある。
【００６４】
出力情報には、再生対象のコンテンツや放送番組に関連する情報、音声出力装置２が今回再生した曲の情報、音声出力装置２が前回再生した曲の情報、コンテツに関するメタ情報等がある。
【００６５】
出力情報には、音声出力装置２が生成した情報がある。表示装置４は、発話内容と同じ内容を表示してもよいし、音声出力装置２が前回再生した曲の情報等、発話内容と異なる内容を表示してもよい。
【００６６】
（出力形態の例）
情報の出力形態には、音声出力装置２の発話、表示装置４の表示、他の機器（スマートフォン等の端末）の表示等がある。
【００６７】
〔実施例１〕
以下、本実施形態の実施例１について説明する。
【００６８】
本実施例における音声出力装置２は、基本的に図２に示したフローチャートと同様の動作を行うが、より具体的に説明すべき点について以下に記載する。
【００６９】
本実施例に係る音声出力装置２は、音声出力装置２の状態を判定する状態判定部２２１と、音声を出力するスピーカ（音声出力部）２４と、状態判定部２２１が判定した、音声出力装置２の状態を参照し、スピーカ２４による音声出力のタイミングを制御する音声出力制御部２２２とを備えている。図３は、本実施例に係る制御部２２の機能構成を示すブロック図である。図３に示すように、制御部２２は、状態判定部２２１、および、音声出力制御部２２２を備えている。
【００７０】
スピーカ２４は、音声出力制御部２２２が音声出力装置２の状態を参照して制御した音声出力のタイミングにおいて（図２のステップＳ２０２のＹＥＳ）、制御部２２が指示することにより、図２のステップＳ２０１において説明したように音声の出力を行う。ここで、本実施例では、図２のステップＳ２０１における「音声」は、再生するコンテンツに付随するメタ情報、または、メタ情報から類推される情報を含む音声である。
【００７１】
なお、音声出力装置２において、音声出力制御部２２２は、状態判定部２２１が、スピーカ２４によって音声が出力中であると判定した場合に、音声の出力が終了するまで、スピーカ２４に上記音声とは異なる他の音声の出力を待機させてもよい。すなわち、スピーカ２４は、音声が出力中であって、当該音声の出力が終了した場合に（図２のステップＳ２０２のＹＥＳ）、制御部２２が指示することにより、他の音声を出力する（図２のステップＳ２０１）。
【００７２】
ここで、「他の音声」とは、例えば、メタ情報を音声化することによって得られる音声のことである。より具体的には、メタ情報に曲のタイトルを示すテキストが含まれている場合、当該テキストを音声化して得られた音声のことを指す。
【００７３】
次に、音声出力装置２において、音声出力制御部２２２は、スピーカ２４が第１の音声、及び第１の音声とは異なる第２の音声の出力が可能である場合であって、状態判定部２２１がスピーカ２４によって第１の音声が出力中であると判定した場合に（図２のステップＳ２０２のＹＥＳ）、スピーカ２４に、第１の音声の音量を小さくさせ、かつ、第２の音声を重畳して出力させてもよい。より具体的には、音声出力制御部２２２が上記のように判定した場合、ステップＳ２０１において、音声出力制御部２２２は、スピーカ２４に、第１の音声の音量を小さくさせ、かつ、第２の音声を重畳して出力させてもよい。
【００７４】
そして、音声出力装置２において、音声出力制御部２２２は、スピーカ２４に音声を出力させる場合に、上記音声の出力前又は出力後に（図２のステップＳ２０２のＹＥＳ）、上記音声に関連した他の音声を出力させてもよい（図２のステップＳ２０１）。
【００７５】
状態判定部２２１は、音声出力装置２の状態として、コンテンツ（楽曲）の指定、コンテンツの再生の終了、発話の終了、コンテンツ関連情報（放送中のテレビやラジオの前メタ情報、後メタ情報）の取得等の判定を行う。
【００７６】
ユーザにより曲が指定された場合の、指定の曲に合わせた一言メッセージの例には、「この曲はドラマ○○のテーマ曲として有名ですね」、「○○さんの曲はXX年にブレイクしましたね」、「今日は雨なので、この曲は合いますね」等がある。
【００７７】
また、楽曲の再生と、次の楽曲の再生との間は、情報を発話しやすいので、状態判定部２２１の判定対象になる。すなわち、状態判定部２２１が、現在は楽曲の再生と、次の楽曲の再生との間であると判定した場合、又は楽曲が終わった場合の、再生した楽曲の情報から次に繋がる、新たなレコメンドメッセージの例には、「この曲は○○というアルバムに含まれています」、「作曲した○○さんが出演するテレビ番組が、夕方７時から放送されます」等がある。また、楽曲が終わった場合の、次の行動へのレコメンドには、「洗濯がそろそろ終わります」、「陽が傾いてきました。照明をつけますか？」等がある。
【００７８】
〔実施例２〕
以下、本実施形態の実施例２について説明する。本実施例は、実施例１に適用される実施例である。
【００７９】
音声出力装置２は、第１の音声を出力中である場合に、上記第１の音声を中断して上記第１の音声とは異なる第２の音声を出力してもよい。例えば、第２の音声が重要な情報の場合、第１の音声であるコンテンツの再生中のとき、コンテンツの再生を中断して重要な情報を発話してもよい。
【００８０】
音声出力装置２は、ユーザの存在の有無と、スピーカ２４が出力する音声とに応じた情報を、当該情報を出力可能な周辺機器に送信してもよい。例えば、音声出力装置２は、音声出力装置２が音声出力中に人を検知した場合に、当該音声出力を妨げないようにしながら、ユーザに有用な情報（出力中の音声に関する前メタ情報等）を周辺機器に出力させてもよい。また、音声出力装置２は、人を検知できない場合に、音声出力装置２が出力した音声に関する後メタ情報を取得したときに、人が近くにいる可能性のある周辺機器に当該後メタ情報を出力させてもよい。
【００８１】
音声出力装置２は、複数の音声または情報を出力する場合に、事前に当該音声または情報に行われた重み付けに従って、音声または情報の出力順序または出力個数を決定してもよい。例えば、上記の重み付けに応じて、出力の順序を変えてもよいし、最も重要な１個の音声または情報を出力してもよい。
【００８２】
音声出力装置２は、音声または情報を出力する場合に、出力する時間帯または上記ユーザの行動履歴を参照して、音声または情報の出力時間長を決定してもよい。例えば、平日の朝は、ユーザが忙しいので、発話を短めに行ってもよい。一方、ユーザに予定のない土曜日、日曜日は、ユーザに時間的余裕があるので、発話を長めに行ってもよい。
【００８３】
音声出力装置２は、スピーカ２４が出力する音声に関する関連情報を記憶する記憶部と、ユーザの反応を示すユーザ反応情報を取得する取得部と、取得部が取得したユーザの反応に応じて反応タイミングを特定し、特定した反応タイミングに応じて、上記記憶部に記憶された関連情報から、出力すべき関連情報を抽出する抽出部と、をさらに備えていてもよい。この場合、スピーカ２４は、抽出部が抽出した関連情報を音声により出力する。
【００８４】
例えば、音声出力装置２において、制御部２２が楽曲の再生の間、または、楽曲の再生が終了してから所定時間以内に「いいね」、「ええわ〜」、「ないす」等の声を認識して、「いいね」の意味と認識した場合に、スピーカ２４が当該楽曲の関連情報を音声出力してもよい。
【００８５】
また、音声出力装置２において、楽曲の再生の間に、ユーザが音声出力装置２をトンと叩いて、振動センサが反応した結果、制御部２２が「いいね」の意味と認識した場合に、スピーカ２４が当該楽曲の関連情報を音声出力してもよい。
【００８６】
音声出力装置２は、音声または情報の情報源は複数存在し、当該情報源に応じた出力態様にて音声または情報を出力してもよい。例えば、再生中のコンテンツに関するメタ情報を出力する場合に、音声出力装置２は、当該メタ情報の発信者、発信サイト等を特定可能な出力形態（音声の追加、背景音、音声の高低、音量等）により、当該メタ情報を出力してもよい。
【００８７】
〔実施形態１の効果〕
本実施形態によれば、音声出力装置２の特定の動作、状態に応じて、適切なタイミングでメタ情報等を取得し、発話することにより、複数の音声を適切に出力することができる。従って、コンテンツ視聴の妨げや、メタ情報等の誤認等の不具合を抑制でき、利便性が向上する。なお、上記の実施例では、２つの音声に対する処理について説明したが、３つ以上の音声に対する処理を行ってもよい。
【００８８】
〔ソフトウェアによる実現例〕
音声出力装置２の制御ブロック（制御部２２内の状態判定部２２１、および、音声出力制御部２２２）は、集積回路（ＩＣチップ）等に形成された論理回路（ハードウェア）によって実現してもよいし、ソフトウェアによって実現してもよい。
【００８９】
後者の場合、音声出力装置２は、各機能を実現するソフトウェアであるプログラムの命令を実行するコンピュータを備えている。このコンピュータは、例えば少なくとも１つのプロセッサ（制御装置）を備えていると共に、上記プログラムを記憶したコンピュータ読み取り可能な少なくとも１つの記録媒体を備えている。そして、上記コンピュータにおいて、上記プロセッサが上記プログラムを上記記録媒体から読み取って実行することにより、本発明の目的が達成される。上記プロセッサとしては、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）を用いることができる。上記記録媒体としては、「一時的でない有形の媒体」、例えば、ＲＯＭ（Read Only Memory）等の他、テープ、ディスク、カード、半導体メモリ、プログラマブルな論理回路などを用いることができる。また、上記プログラムを展開するＲＡＭ（Random Access Memory）などをさらに備えていてもよい。また、上記プログラムは、該プログラムを伝送可能な任意の伝送媒体（通信ネットワークや放送波等）を介して上記コンピュータに供給されてもよい。なお、本発明の一態様は、上記プログラムが電子的な伝送によって具現化された、搬送波に埋め込まれたデータ信号の形態でも実現され得る。
【００９０】
〔まとめ〕
本発明の態様１に係る音声出力装置（２）は、当該音声出力装置の状態を判定する状態判定部（２２１）と、音声を出力する音声出力部（スピーカ２４）と、上記状態判定部が判定した、当該音声出力装置の状態を参照し、上記音声出力部による音声出力のタイミングを制御する音声出力制御部（２２２）とを備える。
【００９１】
上記の構成によれば、音声出力装置において、複数の音声を適切に出力することができる。
【００９２】
本発明の態様２に係る音声出力装置は、上記態様１において、上記音声出力制御部が、上記状態判定部が、上記音声出力部によって音声が出力中であると判定した場合に、上記音声の出力が終了するまで、上記音声出力部に上記音声とは異なる他の音声の出力を待機させることとしてもよい。
【００９３】
上記の構成によれば、音声出力装置において、２つの音声を順次出力することができる。
【００９４】
本発明の態様３に係る音声出力装置は、上記態様１において、上記音声出力制御部が、上記音声出力部が第１の音声、及び上記第１の音声とは異なる第２の音声の出力が可能である場合であって、上記状態判定部が上記音声出力部によって上記第１の音声が出力中であると判定した場合に、上記音声出力部に、上記第１の音声の音量を小さくさせ、かつ、上記第２の音声を重畳して出力させることとしてもよい。
【００９５】
上記の構成によれば、音声出力装置において、２つの音声を聴き易く、かつ、同時に出力することができる。
【００９６】
本発明の態様４に係る音声出力装置は、上記態様１から３において、上記音声出力制御部が、上記音声出力部に音声を出力させる場合に、上記音声の出力前又は出力後に、上記音声に関連した他の音声を出力させることとしてもよい。
【００９７】
上記の構成によれば、音声と、当該音声に関連した他の音声とを順次出力することができる。
【００９８】
本発明の態様５に係る音声出力装置は、上記態様１、２、４において、上記音声出力部が、第１の音声を出力中である場合に、上記第１の音声の音量を小さくして上記第１の音声とは異なる第２の音声を重畳して出力し、または、上記第１の音声を中断して上記第２の音声を出力することとしてもよい。
【００９９】
上記の構成によれば、音声出力装置において、音声を出力中に異なる音声を出力するときに、両方の音声を出力することができる。
【０１００】
本発明の態様６に係る音声出力装置は、上記態様１〜５において、ユーザの存在の有無と、上記音声出力部が出力する音声とに応じた情報を、当該情報を出力可能な周辺機器に送信することとしてもよい。
【０１０１】
上記の構成によれば、ユーザの存在の有無と、音声出力部が出力する音声とに応じた情報を、音声出力装置の周辺機器から出力させることができる。
【０１０２】
本発明の態様７に係る音声出力装置は、上記態様１〜６において、複数の音声または情報を出力する場合に、事前に当該音声または情報に行われた重み付けに従って、音声または情報の出力順序または出力個数を決定することとしてもよい。
【０１０３】
上記の構成によれば、音声出力装置において、事前に音声または情報に行われた重み付けに従って決定された出力順序または出力個数により、音声または情報を出力することができる。
【０１０４】
本発明の態様８に係る音声出力装置は、上記態様１〜７において、音声または情報を出力する場合に、出力する時間帯またはユーザの行動履歴を参照して、音声または情報の出力時間長を決定する。
【０１０５】
上記の構成によれば、ユーザの都合に合わせた出力時間長により、音声または情報を出力することができる。
【０１０６】
本発明の態様９に係る音声出力装置は、上記態様１〜８において、上記音声出力部が出力する音声に関する関連情報を記憶する記憶部と、ユーザの反応を示すユーザ反応情報を取得する取得部と、上記取得部が取得したユーザの反応に応じて反応タイミングを特定し、特定した反応タイミングに応じて、上記記憶部に記憶された関連情報から、出力すべき関連情報を抽出する抽出部と、をさらに備え、上記音声出力部が、上記抽出部が抽出した関連情報を音声により出力することとしてもよい。
【０１０７】
上記の構成によれば、ユーザの反応があった関連情報を、音声により出力することができる。
【０１０８】
本発明の態様１０に係る音声出力装置は、上記態様１〜９において、音声または情報の情報源は複数存在し、上記情報源に応じた出力態様にて音声または情報を出力することとしてもよい。
【０１０９】
上記の構成によれば、複数存在する情報源に応じた出力態様にて音声または情報を出力するので、情報源を識別可能に出力することができる。
【０１１０】
本発明の各態様に係る音声出力装置は、コンピュータによって実現してもよく、この場合には、コンピュータを上記音声出力装置が備える各部（ソフトウェア要素）として動作させることにより上記音声出力装置をコンピュータにて実現させる音声出力装置の制御プログラム、およびそれを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体も、本発明の範疇に入る。
【０１１１】
本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。さらに、各実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を組み合わせることにより、新しい技術的特徴を形成することができる。
【符号の説明】
【０１１２】
１  情報通知システム
２  音声出力装置
２２  制御部
２４  スピーカ（音声出力部）
２２１  状態判定部
２２２  音声出力制御部
【図１】
2019144834.tif 000003
【図２】
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【図３】
2019144834.tif 000005