(57)【要約】【課題】後処理装置が設けられた場合であっても昇温抑制することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置１００は、後処理装置１５０が装着可能である。画像形成装置１００は、画像形成動作中に機内温度が所定の温度以上になると、後処理装置１５０の装着の有無を確認する。画像形成装置１００は、後処理装置１５０が装着されていない場合、本体ファン１４５を回転させて昇温を抑制する。画像形成装置１００は、後処理装置１５０が装着されている場合、本体ファン１４５を回転させるとともに、画像形成動作の時間間隔を広げて昇温を抑制する。【選択図】図１
2019090972.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像が形成されたシートへの後処理を行うオプション装置が装着可能な、前記シートへの画像形成を行う画像形成装置であって、
機内温度を検知する温度検知手段と、
前記オプション装置の装着状態を表す装着情報を格納する格納手段と、
外部の空気により昇温を抑制する第１抑制手段及び機内の発熱量を低下させる第２抑制手段を有して機内の昇温を抑制する昇温抑制手段と、
画像形成動作中に前記機内温度が所定の第１温度以上になると、前記装着情報により前記オプション装置の装着の有無を確認し、前記オプション装置が装着されている場合は前記第１抑制手段及び前記第２抑制手段により機内温度の昇温を抑制し、前記オプション装置が装着されていない場合は前記第１抑制手段により機内温度の昇温を抑制する制御手段と、を備えることを特徴とする、
画像形成装置。
【請求項２】
前記第１抑制手段は、温度制御を行う対象となる部位を冷却できる位置に配置されることを特徴とする、
請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第１抑制手段は、外部の空気を内部に吸気するファンであることを特徴とする、
請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御手段は、画像形成動作中に前記機内温度が前記第１温度以上になると、前記オプション装置が装着されている場合に、前記オプション装置が装着されていない場合よりも前記ファンを高速に回転させることを特徴とする、
請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第２抑制手段は、前記オプション装置が装着されている場合に、前記オプション装置が装着されていない場合よりも、画像形成動作の時間間隔を広げることを特徴とする、
請求項１〜４のいずれか１項記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記制御手段は、前記オプション装置が装着されている場合の前記第１温度を、前記オプション装置が装着されていない場合の前記第１温度よりも低温に設定することを特徴とする、
請求項１〜５のいずれか１項記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記温度検知手段は、温度制御を行う対象となる部位の近傍に配置されることを特徴とする、
請求項１〜６のいずれか１項記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記制御手段は、画像形成動作中に前記機内温度が前記第１温度よりも高い所定の第２温度以上になると、画像形成動作を中断することを特徴とする、
請求項１〜７のいずれか１項記載の画像形成装置。
【請求項９】
シートに画像を形成する画像形成装置と、
前記画像形成装置に装着可能なオプション装置と、を備え、
前記画像形成装置は、
機内温度を検知する温度検知手段と、
前記オプション装置の装着状態を表す装着情報を格納する格納手段と、
外部の空気により昇温を抑制する第１抑制手段及び機内の発熱量を低下させる第２抑制手段を有して機内の昇温を抑制する昇温抑制手段と、
画像形成動作中に前記機内温度が所定の第１温度以上になると、前記装着情報により前記オプション装置の装着の有無を確認し、前記オプション装置が装着されている場合は前記第１抑制手段及び前記第２抑制手段により機内温度の昇温を抑制し、前記オプション装置が装着されていない場合は前記第１抑制手段により機内温度の昇温を抑制する制御手段と、を備えることを特徴とする、
画像形成システム。
【請求項１０】
前記画像形成装置と前記オプション装置との間に設けられ、前記シートを前記画像形成装置から前記オプション装置へ搬送する、補助電源を有する中継ユニットをさらに備えており、
前記中継ユニットの前記補助電源は、前記画像形成装置を加熱する熱源となることを特徴とする、
請求項９記載の画像形成システム。
【請求項１１】
所定のオプション装置が装着可能であり、機内温度を検知する温度検知手段及び前記オプション装置の装着状態を表す装着情報を格納する格納手段を備える装置により実行される方法であって、
動作中に前記機内温度が所定の第１温度以上になると、前記装着情報により前記オプション装置の装着の有無を確認し、
前記オプション装置が装着されている場合に、前記オプション装置が装着されていない場合よりも昇温の抑制効果が高い方法で昇温抑制を行うことを特徴とする、
昇温抑制方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、機内の昇温抑制機能を備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置は、連続して大量に通紙を行って画像を形成する場合、機内の各部品が発熱して装置内の機内温度が上昇する。例えば、作像部が長時間駆動することで軸受け等の摺擦部で摩擦熱が発生して、機内温度が上昇する。特に、現像器内の温度が上昇する場合、トナー等の現像剤が溶融する可能性がある。現像器内における現像剤の溶融は、画像不良の原因となる。特許文献１は、画像形成装置の機内温度の上昇を抑制する昇温抑制制御の技術を開示する。この昇温抑制制御では、プロセスカートリッジの劣化状態に応じて基準温度が設定される。画像形成装置は、機内温度が基準温度より高いことを検知した場合、画像形成の時間間隔を広げることで機内温度の昇温を抑制する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１５−１５８６３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
画像形成装置は、画像形成後のシートにステイプル等の後処理を行う後処理装置が後段に装着されていることがある。この場合、画像形成装置の機内温度が上昇しやすくなる。この原因は、例えば、画像形成装置と後処理装置との間に設けられるシートの中継搬送パスに搭載される電源による発熱がある。ところが従来の技術は、画像形成装置単体の昇温抑制しか考慮していない。そのために、後処理装置が装着された画像形成装置では、従来の昇温抑制制御の効果が充分ではない。
【０００５】
本願発明は、上記の問題に鑑み、後処理装置が設けられた場合であっても昇温抑制することができる画像形成装置を提供することを主たる目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の画像形成装置は、画像が形成されたシートへの後処理を行うオプション装置が装着可能な、前記シートへの画像形成を行う画像形成装置であって、機内温度を検知する温度検知手段と、前記オプション装置の装着状態を表す装着情報を格納する格納手段と、外部の空気により昇温を抑制する第１抑制手段及び機内の発熱量を低下させる第２抑制手段を有して機内の昇温を抑制する昇温抑制手段と、画像形成動作中に前記機内温度が所定の第１温度以上になると、前記装着情報により前記オプション装置の装着の有無を確認し、前記オプション装置が装着されている場合は前記第１抑制手段及び前記第２抑制手段により機内温度の昇温を抑制し、前記オプション装置が装着されていない場合は前記第１抑制手段により機内温度の昇温を抑制する制御手段と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、後処理装置の装着状態に応じての昇温抑制手段の動作状態を変更することで、後処理装置が設けられた場合であっても、充分な昇温抑制を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】画像形成装置の構成図。
【図２】画像形成システムの俯瞰図。
【図３】画像形成システムのコントローラの構成図。
【図４】従来の昇温抑制制御を表すフローチャート。
【図５】従来の機内温度と昇温抑制動作との説明図。
【図６】本実施形態の昇温抑制制御を表すフローチャート。
【図７】本実施形態の機内温度と昇温抑制動作との説明図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本実施形態の画像形成装置について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１０】
（構成）
図１は、本実施形態の画像形成装置を含む画像形成システムの構成図である。画像形成システム１は、シートへの画像形成を行う画像形成装置１００、中継搬送パス１４８、及び画像形成後のシートに対してステイプル等の後処理を行うオプション装置である後処理装置１５０を備える。画像形成装置１００は、オプション装置が装着可能な構成であり、必要に応じてオプション装置が着脱される。画像形成装置１００は、ユーザが操作をするためのユーザインターフェース（ＵＩ）１２６及び原稿から原稿画像を読み取るスキャナ等の画像読取部３００を備える。
【００１１】
画像形成装置１００は、一定の間隔をおいて略水平に一直線上に配置された作像部１０１ｙ、１０１ｍ、１０１ｃ、１０１ｋを備える。各作像部１０１ｙ、１０１ｍ、１０１ｃ、１０１ｋは、それぞれイエロー（ｙ）、マゼンタ（ｍ）、シアン（ｃ）、ブラック（ｋ）の現像剤によるトナー像を形成する。そのために各作像部１０１ｙ、１０１ｍ、１０１ｃ、１０１ｋは、感光ドラム１０２、帯電ローラ１０３、レーザ露光器１０４、現像器１０５、トナー容器１０６、及び補助帯電ブラシ１０９を備える。図１では、各色に対応して、参照番号の末尾にｙ、ｍ、ｃ、ｋの記号を付す。以下の説明において色を区別しない場合、参照番号末尾のｙ、ｍ、ｃ、ｋを省略する。
【００１２】
作像部１０１ｙ、１０１ｍ、１０１ｃ、１０１ｋの上部には、作像部１０１ｙ、１０１ｍ、１０１ｃ、１０１ｋに接して中間転写ベルト１０８が設けられる。各作像部１０１ｙ、１０１ｍ、１０１ｃ、１０１ｋで形成されたトナー像は、感光ドラム１０２ｙ、１０２ｍ、１０２ｃ、１０２ｋから中間転写ベルト１０８に重畳するように一次転写される。そのために画像形成装置１００は、作像部１０１ｙ、１０１ｍ、１０１ｃ、１０１ｋに対応する一次転写ローラ１０７ｙ、１０７ｍ、１０７ｃ、１０７ｋを有する。
【００１３】
中間転写ベルト１０８は、回転することで、重畳された各色のトナー像を二次転写部へ搬送する。二次転写部は、駆動ローラ１２２及び二次転写ローラ１１０を備える。駆動ローラ１２２と二次転写ローラ１１０とが当接するニップ部において、中間転写ベルト１０８からシートへトナー像が転写される。転写後に中間転写ベルト１０８に残留するトナーは、転写クリーナ１１１により除去される。
【００１４】
シートは、給紙カセット１１３に収納されており、印刷ジョブが開始されると給紙カセット１１３から給紙される。給紙されたシートは、搬送経路を二次転写部へ搬送される。搬送経路には、レジストローラ１１５が設けられる。レジストローラ１１５は、シートの斜行補正を行う。レジストローラ１１５は、給紙カセット１１３から給紙されたシートを、中間転写ベルト１０８に担持されるトナー像が二次転写部に搬送されるタイミングに合わせて、二次転写部へ搬送する。
【００１５】
トナー像が転写されたシートは、二次転写ローラ１１０により定着器１１７へ搬送される。定着器１１７は、シートを加圧及び加熱することで、トナー像をシートに定着させる。そのために定着器１１７は、定着ローラ１１８及び加圧ローラ１１９を備える。これによりシートへの画像形成が終了する。画像が形成されたシートは、排出ローラ１２４によって画像形成装置１００の排紙部である排紙トレイ１２５上に排出される。
【００１６】
画像形成装置１００は、装置内の温度検知を行う機内温度センサ１４２を備える。機内温度センサ１４２は、画像形成装置１００内の所定の位置に配置される。本実施形態では、機内温度センサ１４２は、現像器１０５ｋの近傍に配置される。なお、機内温度センサ１４２は必ずしも現像器１０５の近傍である必要はなく、例えば、レーザ露光器１０４やトナー容器１０６などの、温度制御を行う対象となる部位の近傍に配置される。
【００１７】
画像形成装置１００は、本体ファン１４５を備える。本体ファン１４５は、各作像部１０１ｙ、１０１ｍ、１０１ｃ、１０１ｋの周辺などの、画像形成装置１００の機内（温度制御を行う対象となる部位）を冷却できる位置に配置されている。本体ファン１４５は、画像形成装置１００の外部の空気を内部へ吸気することで、各作像部１０１ｙ、１０１ｍ、１０１ｃ、１０１ｋの昇温を抑制する。
【００１８】
後処理装置１５０は、中継部である中継搬送パス１４８を介して、画像形成装置１００の後段に装着される。中継搬送パス１４８は、画像形成装置１００の胴内に設けられる。画像形成装置１００の胴内とは、画像形成装置１００と、画像形成装置１００の上部の画像読取部３００との間の空間である。後処理装置１５０は、後処理後のシートを排出するトレイ１５１、１５２を備える。
【００１９】
中継搬送パス１４８は、画像形成装置１００の排紙口から排出されるシートを後処理装置１５０へ搬送する中継ユニットである。中継搬送パス１４８の内部には、中継搬送パス１４８及び後処理装置１５０に供給する電力を生成する補助電源１４７が配置される。本実施形態では、中継搬送パス１４８が配置される空間は、画像読取部３００と画像形成装置１００とで形成されるが、この空間は、画像を形成するために画像形成装置１００と協働して動作する他の動作部と画像形成装置１００とで形成されてもよい。
【００２０】
（補助電源１４７と画像形成装置１００との関係）
図２は、画像形成システム１（画像形成装置１００及び後処理装置１５０）の俯瞰図である。ここでは、画像読取部３００を取り除いて俯瞰した状態を表す。また、操作部１２６が配置されている方向を画像形成装置１００の前面とする。画像形成装置１００の背面には、画像形成装置１００本体の本体電源６２０、制御基板６００、及びモータ６０９〜６１２などの電装部品が配置される。後処理装置１５０は、制御基板６６０が背面に配置される。中継搬送パス１４８は、補助電源１４７が、長手方向が前面から背面に向くように配置される。
【００２１】
このような構成では、補助電源１４７が動作して温度が上昇する場合、補助電源１４７の下にある画像形成装置１００は、補助電源１４７の温度上昇の影響を受けやすい。つまり補助電源１４７は、画像形成装置１００を加熱する熱源となる。そのために画像形成装置１００は、後処理装置１５０の装着の有無に応じて、後述するような昇温抑制制御が必要となる。
【００２２】
（コントローラ）
図３は、画像形成システム１のコントローラの構成図である。図中、点線Ａより左側が画像形成装置１００の本体側の制御部を表す。点線Ａより右側が中継搬送パス１４８及び後処理装置１５０のオプション装置側の制御部を表す。
【００２３】
画像形成装置１００は、全体の動作制御が制御基板６００により行われる。制御基板６００は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）６０１、ＲＯＭ（Read Only Memory）６０３、及びＲＡＭ（Random Access Memory）６０４を備えるコンピュータシステムである。制御基板６００は、このようなコンピュータシステム、ファン駆動部６０７及びモータ駆動部６０８を備える。ＣＰＵ６０１は、ＲＯＭ６０３に格納された各種プログラムを、ＲＡＭ６０４を作業領域として使用しながら実行することで、画像形成装置１００の動作を制御する。ファン駆動部６０７は、ＣＰＵ６０１からファン制御信号を取得し、ファン制御信号に応じて本体ファン１４５の駆動制御を行う。モータ駆動部６０８は、ＣＰＵ６０１からモータ制御信号を取得し、モータ制御信号に応じてモータ６０９〜６１２及び定着モータ６１４の駆動制御を行う。
【００２４】
機内温度センサ１４２は、検知した温度に応じた検知信号を、ＣＰＵ６０１のＡ／Ｄポート６１０へ送信する。ＣＰＵ６０１は、Ａ／Ｄポート６１０に入力された検知信号に応じて本体ファン１４５のフィードバック制御などの、機内温度の昇温を抑制する昇温抑制制御を行う。 
【００２５】
本体電源６２０は、制御基板６００、操作部１２６、及び画像読取部３００に電力を供給する。本体電源６２０は、ユーザにより切り替えられるスイッチ（以下、「ＳＷ」という。）６２１を備える。ＳＷ６２１は、中継搬送パス１４８の補助電源１４７へ電力を供給（ＯＮ）又は遮断（ＯＦＦ）するための構成である。
【００２６】
中継搬送パス１４８の制御基板６５０及び後処理装置１５０の制御基板６６０は、補助電源１４７から電力を供給されて動作する。画像形成装置１００の制御基板６００のＣＰＵ６０１と、中継搬送パス１４８の制御基板６５０のＣＰＵ６５１とは、通信を行って互いに各種情報を送受信する。画像形成装置１００の制御基板６００のＣＰＵ６０１は、ＲＡＭ６０４に後処理装置１５０の装着状態を表す装着情報を格納する。後処理装置１５０が装着されている場合、画像形成装置１００の制御基板６００のＣＰＵ６０１は、中継搬送パス１４８の制御基板６５０のＣＰＵ６５１から後処理装置１５０が装着されたことを表す装着情報を取得してＲＡＭ６０４に格納する。制御基板６００のＣＰＵ６０１は、ＲＡＭ６０４に格納される装着情報を確認することで、画像形成装置１００への後処理装置１５０の装着の有無を確認することができる。後処理装置１５０の制御基板６６０は、トレイモータ６６３などの駆動負荷部品を駆動制御するモータ駆動部６６２を備える。モータ駆動部６６２は、ＣＰＵ６５１の制御に応じてトレイモータ６６３の駆動制御を行う。
【００２７】
画像形成装置１００の制御基板６００のＣＰＵ６０１は、操作部１２６から画像形成開始の指示を受け付けることで、印刷ジョブに関するデータを取得してＲＡＭ６０４に記憶すると共に、ＲＯＭ６０３に格納された制御プログラムを実行する。ＣＰＵ６０１は、後述する画像形成動作を行うため、レーザ露光器１０４ｙ、１０４ｍ、１０４ｃ、１０４ｋ、モータ６０９〜６１２、定着モータ６１４、機内温度センサ１４２、及び本体ファン１４５の動作を制御する。
【００２８】
モータ６１２は、感光ドラム１０２ｋ及び現像器１０５ｋを駆動する。モータ６０９〜６１１は、モータ６１２と同様に、それぞれ感光ドラム１０２ｙ、１０２ｍ、１０２ｃと、現像器１０５ｙ、１０５ｍ、１０５ｃとを駆動する。定着モータ６１４は、定着ローラ１１８及び加圧ローラ１１９を駆動する。画像形成動作が終了すると、ＣＰＵ６０１は、ＲＡＭ６０４に記憶していた印刷ジョブに関するデータを消去する。
【００２９】
（画像形成動作）
以上のような構成の画像形成装置１００の動作を説明する。
操作部１２６は、画像形成開始信号を制御基板６００へ送信する。制御基板６００のＣＰＵ６０１は、画像形成開始信号に応じて画像形成処理を開始する。ここでは、画像形成開始信号は、複写の開始を指示する信号である。ＣＰＵ６０１は、まず、画像読取部３００により原稿から原稿画像を読み取り、該原稿画像を表す画像データを取得する。ＣＰＵ６０１は、取得した画像データに応じて以下のように画像形成装置１００の動作を制御する。
【００３０】
感光ドラム１０２は、所定のプロセススピードで回転駆動される。感光ドラム１０２は、回転しながら帯電ローラ１０３により表面が一様に負極性に帯電される。レーザ露光器１０４は、画像読取部３００から取得した画像データに応じたレーザ光を、表面が帯電した感光ドラム１０２に照射することで、感光ドラム１０２に静電潜像を形成する。現像器１０５は、感光ドラム１０２の帯電極（負極性）と同極性の現像バイアスが印加されることで、静電潜像にトナーを付着させて、静電潜像を現像する。これにより感光ドラム１０２にトナー像が形成される。
【００３１】
一次転写ローラ１０７は、一次転写バイアス（トナーと逆極性（正極性））が印加される。その際、一次転写ローラ１０７は、中間転写ベルト１０８を介して感光ドラム１０２に圧接された状態である。これにより感光ドラム１０２上のトナー像は、中間転写ベルト１０８に一次転写される。
【００３２】
中間転写ベルト１０８に転写されたトナー像は、中間転写ベルト１０８の回転に応じて二次転写部へ搬送される。トナー像の先端が二次転写部に搬送されるタイミングに合わせて、給紙カセット１１３からシートが二次転写部へ搬送される。二次転写ローラ１１０は、二次転写バイアス（トナーと逆極性（正極性））が印加されることで、トナー像を中間転写ベルト１０８からシートへ一括して二次転写する。二次転写後に中間転写ベルト１０８上に残留した残留トナーは、転写クリーナ１１１で掻き落とされて回収される。
【００３３】
トナー像が転写されたシートは、二次転写部から定着器１１７へ搬送される。定着器１１７は、定着ローラ１１８と加圧ローラ１１９との間の定着ニップ部でトナー像を加熱及び加圧することで、シートの表面にトナー像を熱定着する。その後、シートは、排出ローラ１２４によって画像形成装置１００の上面の排紙部である排紙トレイ１２５上に排出される。後処理装置１５０が装着されていない場合は、以上により、一連の画像形成動作が終了する。
【００３４】
画像形成装置１００の後段に後処理装置１５０が装着されている場合、画像形成動作が終了したシートは、排出ローラ１２４によって中継搬送パス１４８へ搬送される。中継搬送パス１４８は、画像形成装置１００から受け渡されたシートを後処理装置１５０へ搬送する。後処理装置１５０は、公知の後処理をシートに対して行った後に、トレイ１５１又はトレイ１５２のいずれかへシートを排出する。以上により、後処理装置が装着された場合の一連の画像形成動作が終了する。
【００３５】
印刷ジョブが連続した画像形成を指示する場合、ＣＰＵ６０１は、ＲＡＭ６０４に格納された複数の画像データに基づいて、上記の画像形成動作を連続して行う。この場合、ＣＰＵ６０１は、所定の時間間隔で複数回の画像形成動作を行う。すなわち、ＣＰＵ６０１は、所定の時間毎に１枚の画像形成動作を行う。画像形成動作を連続して行うことで、画像形成装置１００の機内温度が上昇する。画像形成装置１００のＣＰＵ６０１は、機内温度が所定以上に上がらないように、昇温抑制制御を行う。
【００３６】
（昇温抑制制御）
ここではＡ４サイズのシートに画像形成を行う場合の従来と本実施形態との昇温抑制制御について説明する。昇温抑制制御は、画像形成動作中の機内温度の昇温を抑制するために実行される。
【００３７】
・従来の昇温抑制制御
図４は、従来の昇温抑制制御を表すフローチャートである。
ＣＰＵ６０１は、印刷ジョブを開始すると（Ｓ４０１：Y）、画像形成動作が中断中であるか否かを判断する（Ｓ４０２）。画像形成動作の中断条件については後述する。画像形成動作が中断中ではない場合（Ｓ４０２：N）、ＣＰＵ６０１は、機内温度センサ１４２の検知結果により、機内温度が所定の温度Ｔ２以上であるか否かを判断する（Ｓ４０３）。
【００３８】
機内温度が温度Ｔ２以上ではない場合（Ｓ４０３：N）、ＣＰＵ６０１は、機内温度センサ１４２の検知結果により、機内温度が温度Ｔ２よりも低い温度Ｔ１以上であるか否かを判断する（Ｓ４０４）。
【００３９】
機内温度が温度Ｔ１以上ではない場合（Ｓ４０４：N）、ＣＰＵ６０１は、画像形成装置１００の機内温度が上昇していない状態であるため、本体ファン１４５を停止する（Ｓ４０５）。ＣＰＵ６０１は、画像形成動作の時間間隔を所定の間隔Ｉ１に設定して（Ｓ４０６）、１枚のシートに対する画像形成動作を行う（Ｓ４０７）。画像形成動作が終了すると、ＣＰＵ６０１は、印刷ジョブを終了するか否かを判断する（Ｓ４０８）。終了する場合（Ｓ４０８：Y）、ＣＰＵ６０１は、印刷ジョブを終了する。終了しない場合（Ｓ４０８：N）、ＣＰＵ６０１は、Ｓ４０２以降の処理を印刷ジョブの終了まで繰り返し行う。
【００４０】
機内温度が温度Ｔ１以上である場合（Ｓ４０４：Y）、ＣＰＵ６０１は、画像形成装置１００の機内温度が上昇している状態であるため、本体ファン１４５を回転させる（Ｓ４０９）。これによりＣＰＵ６０１は、機内温度の上昇を抑制する。ＣＰＵ６０１は、画像形成動作の時間間隔を間隔Ｉ１に設定して（Ｓ４１０）、１枚のシートに対する画像形成動作を行う（Ｓ４０７）。画像形成動作が終了すると、ＣＰＵ６０１は、印刷ジョブを終了するか否かを判断する（Ｓ４０８）。終了する場合（Ｓ４０８：Y）、ＣＰＵ６０１は、印刷ジョブを終了する。終了しない場合（Ｓ４０８：N）、ＣＰＵ６０１は、Ｓ４０２以降の処理を印刷ジョブの終了まで繰り返し行う。
【００４１】
機内温度が温度Ｔ２以上である場合（Ｓ４０３：Y）、画像形成装置１００は、これ以上画像形成動作を継続すると現像剤（トナー）が溶融して画像不良が生じる可能性がある。そのためにＣＰＵ６０１は、本体ファン１４５を回転させて、機内温度の上昇を抑制する（Ｓ４１１）。また、ＣＰＵ６０１は、画像形成動作を中断する（Ｓ４１２）。画像形成動作を中断することで、作像部１０１ｙ、１０１ｍ、１０１ｃ、１０１ｋが動作を停止する。そのために、Ｓ４１１、Ｓ４１２の処理は、画像形成装置１００の機内温度の上昇を抑制する効果が最も高い。ＣＰＵ６０１は、印刷ジョブを終了するか否かを判断する（Ｓ４０８）。終了する場合（Ｓ４０８：Y）、ＣＰＵ６０１は、印刷ジョブを終了する。終了しない場合（Ｓ４０８：N）、ＣＰＵ６０１は、Ｓ４０２以降の処理を印刷ジョブの終了まで繰り返し行う。
【００４２】
印刷ジョブを繰り返し行う場合、Ｓ４１２の処理で画像形成動作が中断されているために、ＣＰＵ６０１は、Ｓ４０２の処理で画像形成動作が中断中であると判断する（Ｓ４０２：Y）。この場合、ＣＰＵ６０１は、機内温度センサ１４２の検知結果により、機内温度が温度Ｔ１以上であるか否かを判断する（Ｓ４１３）。機内温度が温度Ｔ１以上である場合（Ｓ４０４：Y）、ＣＰＵ６０１は、画像形成動作の中断状態を継続する。ＣＰＵ６０１は、機内温度が温度Ｔ１より低くなるまで、Ｓ４０８、Ｓ４０２、Ｓ４１３の処理を繰り返し行うことになる。
【００４３】
機内温度が温度Ｔ１より低くなると（Ｓ４０４：N）、ＣＰＵ６０１は、画像形成動作を再開し（Ｓ４１４）、本体ファン１４５を停止する（Ｓ４１５）。ＣＰＵ６０１は、画像形成動作の時間間隔を間隔Ｉ１に設定して（Ｓ４１６）、１枚のシートに対する画像形成動作を行う（Ｓ４１７）。画像形成動作が終了すると、ＣＰＵ６０１は、印刷ジョブを終了するか否かを判断する（Ｓ４０８）。終了する場合（Ｓ４０８：Y）、ＣＰＵ６０１は、印刷ジョブを終了する。終了しない場合（Ｓ４０８：N）、ＣＰＵ６０１は、Ｓ４０２以降の処理を印刷ジョブの終了まで繰り返し行う。
【００４４】
ここで、画像形成動作を中断させる閾値となる温度Ｔ２は、現像剤（トナー）が溶融する直前の温度である。本体ファン１４５を動作させる閾値となる温度Ｔ１は、温度Ｔ２より低い温度であればよい。本実施形態では、例えば温度Ｔ２を４５［℃］、温度Ｔ１を４０［℃］とする。
【００４５】
また、間隔Ｉ１は、例えば１分間に３０枚のシートへの画像形成可能な時間に相当する２０００ミリ秒とする。画像形成動作の時間間隔は、複数枚のシートに連続して画像形成する場合に、先のシートの画像形成終了から次のシートの画像形成終了までの時間である。画像形成動作の時間間隔は、単位時間当たりの画像形成回数を設定することにより調整される。単位時間当たりの画像形成回数は、画像形成速度の調整、給送間隔の調整（連続して給送されるシートの間の距離（紙間）の調整）などにより、設定することができる。また、画像形成動作の時間間隔を大きくするほど、軸受け等の摺擦部が駆動する時間が短くなり、機内温度の昇温を抑制することができる。
【００４６】
図５は、従来の昇温抑制制御に基づいて連続で画像形成した場合の、機内温度と、昇温抑制動作（本体ファン１４５、画像形成動作の時間間隔）との説明図である。
【００４７】
図５（ａ）は、後処理装置１５０が装着されていない場合のグラフである。本体ファン１４５が停止している場合、機内温度は上昇する。機内温度が温度Ｔ１に到達すると、本体ファン１４５が回転して、機内温度の昇温が抑制される。
【００４８】
図５（ｂ）は、後処理装置１５０が装着されている場合のグラフである。画像形成装置１００は、補助電源１４７による温度上昇の影響が大きい。そのために、本体ファン１４５が停止している場合、画像形成装置１００の機内温度の上昇する時間が、後処理装置１５０が装着されていない場合に比較して早くなる。機内温度が温度Ｔ１に到達すると、本体ファン１４５が回転して機内温度の昇温を抑制する。しかし機内温度は、後処理装置１５０が装着されていない場合に比較して高温になる。そのために画像形成装置１００は、設置環境が高温環境の場合、機内温度が温度Ｔ２に到達して画像形成動作を中断することがある。
【００４９】
高温環境において機内温度が温度Ｔ２に到達しないようにするために、後処理装置１５０が装着されている場合に、機内昇温を抑制するさらなる工夫が必要である。以下に、高温環境における具体的な昇温抑制制御について説明する。
【００５０】
・本実施形態の昇温抑制制御
図６は、本実施形態の昇温抑制制御を表すフローチャートである。このフローチャートは、Ｓ６０１〜Ｓ６０９、Ｓ６１３〜Ｓ６１９の処理が、図４のフローチャートのＳ４０１〜Ｓ４０９、Ｓ４１１〜Ｓ４１７の処理と同様の処理である。
【００５１】
ＣＰＵ６０１は、印刷ジョブを開始すると（Ｓ６０１：Y）、画像形成動作が中断中であるか否かを判断する（Ｓ６０２）。画像形成動作が中断中ではない場合（Ｓ６０２：N）、ＣＰＵ６０１は、機内温度センサ１４２の検知結果により、機内温度が温度Ｔ２以上であるか否かを判断する（Ｓ６０３）。機内温度が温度Ｔ２以上ではない場合（Ｓ６０３：N）、ＣＰＵ６０１は、機内温度センサ１４２の検知結果により、機内温度が温度Ｔ２よりも低い温度Ｔ１以上であるか否かを判断する（Ｓ６０４）。
【００５２】
機内温度が温度Ｔ１以上ではない場合（Ｓ６０４：N）、ＣＰＵ６０１は、画像形成装置１００の機内温度が上昇していない状態であるため、本体ファン１４５を停止する（Ｓ６０５）。ＣＰＵ６０１は、画像形成動作の時間間隔を間隔Ｉ１に設定して（Ｓ６０６）、１枚のシートに対する画像形成動作を行う（Ｓ６０７）。画像形成動作が終了すると、ＣＰＵ６０１は、印刷ジョブを終了するか否かを判断する（Ｓ６０８）。終了する場合（Ｓ６０８：Y）、ＣＰＵ６０１は、印刷ジョブを終了する。終了しない場合（Ｓ６０８：N）、ＣＰＵ６０１は、Ｓ４０２以降の処理を印刷ジョブの終了まで繰り返し行う。
【００５３】
機内温度が温度Ｔ１以上である場合（Ｓ６０４：Y）、ＣＰＵ６０１は、画像形成装置１００の機内温度が上昇している状態であるため、本体ファン１４５を回転させる（Ｓ６０９）。これによりＣＰＵ６０１は、機内温度の上昇を抑制する。ＣＰＵ６０１は、画像形成装置１００に後処理装置１５０が装着状態を、ＲＡＭ６０４に格納された装着情報に応じて確認する（Ｓ６１０）。後処理装置１５０が装着されていない場合（Ｓ６１０：N）、ＣＰＵ６０１は、画像形成動作の時間間隔を間隔Ｉ１に設定する（Ｓ６１１）。後処理装置１５０が装着されている場合（Ｓ６１０：Y）、画像形成装置１００は、補助電源１４７の温度上昇の影響を受ける。この場合、ＣＰＵ６０１は、機内温度の上昇を抑制するために、画像形成動作の時間間隔を、間隔Ｉ１よりも長い間隔Ｉ２に設定する（Ｓ６１２）。本実施形態では、間隔Ｉ２は、例えば１分間に２５枚画像形成可能な時間に相当する２４００ミリ秒である。
【００５４】
ＣＰＵ６０１は、画像形成動作の時間間隔の設定後に、１枚のシートに対する画像形成動作を行う（Ｓ６０７）。以降、ＣＰＵ６０１は、従来と同様の処理を行う。
【００５５】
図７は、本実施形態の昇温抑制制御に基づいて連続で画像形成した場合の、機内温度と、昇温抑制動作（本体ファン１４５、画像形成動作の時間間隔）との説明図である。
【００５６】
図７（ａ）は、後処理装置１５０が装着されていない場合のグラフである。本体ファン１４５が停止している場合、機内温度は上昇する。機内温度が温度Ｔ１に到達すると、本体ファン１４５が回転して、機内温度の昇温が抑制される。
【００５７】
図７（ｂ）は、後処理装置１５０が装着されている場合のグラフである。画像形成装置１００は、補助電源１４７による温度上昇の影響が、後処理装置１５０が装着されていない場合よりも大きい。そのために、本体ファン１４５が停止している場合、画像形成装置１００の機内温度は、上昇する時間が早くなる。機内温度が温度Ｔ１に到達すると、本体ファン１４５が回転して機内温度の昇温を抑制する。また、画像形成動作の時間間隔が間隔Ｉ１よりも長い間隔Ｉ２に設定される。画像形成動作の時間間隔が長くなることで、作像部１０１ｙ、１０１ｍ、１０１ｃ、１０１ｋなどの発熱の原因部分の発熱量が低下する。本体ファン１４５を回転させ且つ画像形成動作の時間間隔を間隔Ｉ２に設定することで、画像形成装置１００の冷却及び発熱量の低下により、画像形成装置１００の機内温度の上昇が、後処理装置１５０が装着されていないときと同等に抑制される。
このように本実施形態の昇温抑制制御を実行することで、画像形成装置１００は、後処理装置１５０の装着の有無に応じて、適切に機内温度の昇温を抑制することができる。
【００５８】
以上のような本実施形態の画像形成装置１００は、機内温度が所定温度以上になると、後処理装置１５０が装着されている場合に、本体ファン１４５の回転だけではなく、画像形成動作の時間間隔を広げるような昇温抑制制御を行う。つまり、後処理装置１５０が装着されている場合、画像形成装置１００は、後処理装置１５０が装着されていない場合よりも昇温の抑制効果が高い方法で昇温抑制を行う。本実施形態では、昇温抑制を、本体ファン１４５の動作状態及び画像形成動作の時間間隔の状態の２つの状態により行う。これにより画像形成装置１００は、後処理装置１５０の装着の有無に応じて、画像形成動作を中断することなく機内温度の上昇を抑制することができる。
なお、画像形成装置１００は、本体ファン１４５の回転及び画像形成動作の時間間隔を広げる他に、単に本体ファン１４５を後処理装置１５０が装着されていない場合よりも高速に回転させて、機内温度の上昇の抑制効果を高めるようにしてもよい。
【００５９】
また、画像形成装置１００は、本体ファン１４５を動作させる閾値となる温度Ｔ１を、後処理装置１５０の装着の有無に応じて可変にしてもよい。例えば、後処理装置１５０が装着されている場合、温度Ｔ１は、後処理装置１５０が装着されていない場合に比較して低温に設定される。この場合、後処理装置１５０が装着されている画像形成装置１００は、後処理装置１５０が装着されていない画像形成装置１００よりも、低い機内温度で本体ファン１４５が回転を開始する。そのために、機内温度が温度Ｔ２になって画像形成動作が中断する可能性が低下する。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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