(57)【要約】【課題】ページサイズの異なる複数の冊子を作成する場合であっても後加工機の再調整を要しない印刷データを管理コストや操作の作業量の増大を招くことなく生成する。【解決手段】印刷ジョブデータ生成部４３は、入稿データＤｉｎと台割りテンプレートＤｔとに基づき、単位印刷シート上における実際の各ページの配置位置を特定する台割り情報を含む印刷ジョブデータＤｊを生成する。その際、印刷ジョブデータ生成部４３は、入稿データＤｉｎのページサイズが台割りテンプレートＤｔが示す最大ページサイズよりも小さければ、台割りテンプレートＤｔが示す折り位置を変更することなく、台割りテンプレートＤｔに設定されているセル内配置規則に従って、入稿データＤｉｎの各ページの配置位置を決定する。【選択図】図４
2019144929.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
冊子の作成のための印刷ジョブにおける入稿データ受け取り、印刷機に与えるべき印刷データを生成する印刷データ生成装置であって、
冊子の作成において１つの折り丁となるべき印刷用紙の領域である単位印刷シートにつき、各ページ領域の配置位置、および、前記印刷データに基づく印刷後の後加工のための基準位置であって前記印刷用紙の送り方向である第１方向と直交する第２方向における基準位置である第２方向後加工基準位置を特定するレイアウト情報を取得するレイアウト情報取得部と、
前記各ページ領域における印刷領域の位置を指定するセル内配置規則を設定する配置規則設定部と、
前記レイアウト情報取得部により取得されたレイアウト情報と前記配置規則設定部により設定されたセル内配置規則とに基づき、前記第２方向後加工基準位置を固定しつつ、前記入稿データのページサイズに応じて、前記単位印刷シートに面付けすべき各ページの配置位置を決定するページ配置決定部と、
前記ページ配置決定部により決定された各ページの配置位置に基づき前記入稿データを前記印刷データに変換するデータ変換部と
を備える、印刷データ生成装置。
【請求項２】
前記配置規則設定部により設定されるセル内配置規則は、冊子の左右方向の配置規則としてのノド寄せ、小口寄せ、および中心寄せから選択される１つの配置規則と、冊子の天地方向の配置規則としての天寄せ、地寄せ、および中心寄せから選択される１つの配置規則とを含む、請求項１に記載の印刷データ生成装置。
【請求項３】
前記レイアウト情報取得部は、前記印刷機で印刷が実行される際にページ領域の四方に設けられる周辺領域のサイズを前記レイアウト情報の一部として取得し、
前記ページ配置決定部は、前記周辺領域のサイズを考慮しつつ、前記単位印刷シートに面付けすべき各ページの配置位置を決定する、請求項１または２に記載の印刷データ生成装置。
【請求項４】
前記周辺領域はブリード領域および余白領域の少なくとも一方を含み、
前記ページ配置決定部は、前記ブリード領域および前記余白領域の少なくとも一方のサイズを考慮しつつ、前記単位印刷シートに面付けすべき各ページの配置位置を決定する、請求項３に記載の印刷データ生成装置。
【請求項５】
前記レイアウト情報取得部は、作業者による入力操作を受け付けることにより前記レイアウト情報を取得するように構成されており、
前記配置規則設定部は、作業者による入力操作を受け付けることにより前記セル内配置規則を設定するように構成されている、請求項１から４のいずれか１項に記載の印刷データ生成装置。
【請求項６】
前記印刷機は連続紙に印刷を行う、請求項１から５のいずれか１項に記載の印刷データ生成装置。
【請求項７】
前記印刷機は枚葉紙に印刷を行い、
前記ページ配置決定部は、１つの枚葉紙を前記単位印刷シートとして、前記単位印刷シートに面付けすべき各ページの配置位置を決定する、請求項１から５のいずれか１項に記載の印刷データ生成装置。
【請求項８】
前記レイアウト情報取得部により取得されたレイアウト情報をテンプレートとして保持するテンプレート保持部を更に備え、
前記ページ配置決定部は、前記テンプレート保持部に保持されたテンプレートと前記配置規則設定部により設定されたセル内配置規則とに基づき、前記後加工基準位置を固定しつつ、前記入稿データのページサイズに応じて、前記単位印刷シートに面付けすべき各ページの配置位置を決定する、請求項１から７のいずれか１項に記載の印刷データ生成装置。
【請求項９】
前記第２方向後加工基準位置は、前記後加工としての折り加工のための前記単位印刷シートの前記第２方向における折り位置である、請求項１から８のいずれか１項に記載の印刷データ生成装置。
【請求項１０】
前記レイアウト情報取得部は、前記単位印刷シートにつき前記後加工としての折り加工のための前記第１方向における折り位置を特定する情報を前記レイアウト情報の一部として取得し、
前記ページ配置決定部は、前記レイアウト情報取得部により取得されたレイアウト情報と前記配置規則設定部により設定されたセル内配置規則とに基づき、前記第１および第２方向における折り位置を固定しつつ、前記入稿データのページサイズに応じて、前記単位印刷シートに面付けすべき各ページの前記第１および第２方向における配置位置を決定する、請求項９に記載の印刷データ生成装置。
【請求項１１】
冊子の作成のための印刷ジョブにおける入稿データ受け取り、印刷機に与えるべき印刷データを生成する印刷データ生成方法であって、
冊子の作成において１つの折り丁となるべき印刷用紙の領域である単位印刷シートにつき、各ページ領域の配置位置、および、前記印刷データに基づく印刷後の後加工のための基準位置であって前記印刷用紙の送り方向である第１方向と直交する第２方向における基準位置である第２方向後加工基準位置を特定するレイアウト情報を取得するレイアウト情報取得ステップと、
前記各ページ領域における印刷領域の位置を指定するセル内配置規則を設定する配置規則設定ステップと、
前記レイアウト情報取得ステップにより取得されたレイアウト情報と前記配置規則設定ステップにより設定されたセル内配置規則とに基づき、前記第２方向後加工基準位置を固定しつつ、前記入稿データのページサイズに応じて、前記単位印刷シートに面付けすべき各ページの配置位置を決定するページ配置決定ステップと、
前記ページ配置決定ステップにより決定された各ページの配置位置に基づき前記入稿データを前記印刷データに変換するデータ変換ステップと
を備える、印刷データ生成方法。
【請求項１２】
冊子の作成のための印刷ジョブにおける入稿データ受け取り、印刷機に与えるべき印刷データを生成する印刷データ生成プログラムであって、
冊子の作成において１つの折り丁となるべき印刷用紙の領域である単位印刷シートにつき、各ページ領域の配置位置、および、前記印刷データに基づく印刷後の後加工のための基準位置であって前記印刷用紙の送り方向である第１方向と直交する第２方向における基準位置である第２方向後加工基準位置を特定するレイアウト情報を取得するレイアウト情報取得ステップと、
前記各ページ領域における印刷領域の位置を指定するセル内配置規則を設定する配置規則設定ステップと、
前記レイアウト情報取得ステップにより取得されたレイアウト情報と前記配置規則設定ステップにより設定されたセル内配置規則とに基づき、前記第２方向後加工基準位置を固定しつつ、前記入稿データのページサイズに応じて、前記単位印刷シートに面付けすべき各ページの配置位置を決定するページ配置決定ステップと、
前記ページ配置決定ステップにより決定された各ページの配置位置に基づき前記入稿データを前記印刷データに変換するデータ変換ステップと
を、コンピュータのＣＰＵにメモリを利用して実行させる、印刷データ生成プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ブック印刷等のように冊子を作成するための印刷を行う印刷機に与えるべき印刷データを生成する印刷データ生成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、製本用の印刷を行う印刷システムでは、入稿データに基づいて印刷データを生成する前に、印刷用紙上における複数のページの配置位置を特定する台割りの設計が行われている。その設計された台割りの情報は、一般に、テンプレート（以下、「台割りテンプレート」という）として保存される。そして、入稿データにラスタライズ処理（ＲＩＰ処理）が施される際に、入稿データを構成する各ページの印刷用紙上での配置位置が台割りテンプレートに基づいて決定される。これにより、枚葉紙を用いた印刷の際には１枚の印刷用紙に複数のページが印刷され、また、連続紙を用いた印刷の際には当該１枚の印刷用紙に相当する領域に複数のページが印刷される。以上のようにして得られた印刷物に製本加工が施されることにより、冊子が作成される。なお以下では、連続紙を用いた印刷において、当該連続紙としての印刷用紙のうち冊子の作成において１つの折り丁となるべき領域を「単位印刷シート」という。なお、枚葉紙を用いた印刷では、通常、１つの枚葉紙が単位印刷シートに相当するが、１つの枚葉紙に複数の折りを配置する場合もあり、この場合は１つの枚葉紙が複数の単位印刷シートに相当する。
【０００３】
ところで、近年、典型的には比較的少部数の冊子をデジタル印刷機で印刷するブック印刷の需要が高まっている。このようなブック印刷において、ページサイズの多少異なる複数の冊子（例えばＡ５サイズの冊子とＡ６サイズの冊子）の印刷製本処理が工場内の１つのライン（同一の印刷機および同一の後加工機）で行われることがある。この場合、同一の台割りテンプレートを使用すると、図１８に示すように、ページサイズが異なることによって折り位置が異なる（折り線７１−１と７１ｂ−１の位置が異なり、折り線７１−２と７１ｂ−２の位置が異なる）ので、ページサイズの変更に応じて後加工機を調整することが必要となる。そこで、このような後加工機の調整を不要とするために、従来、ページサイズに応じてオフセットの調整された台割りテンプレートを用意しておくこと（以下「従来手法」という）が行われることがあった。
【０００４】
なお、本願で開示される印刷データ生成装置に関連して、特開２００８−１５５６３２号公報には、個別のテンプレートを要することなく複数の画像を印刷用紙に自動的に面付け配置する方法の発明が開示されている。この発明によれば、様々なページサイズのジョブを実行する際にプリプレス作業に要する時間が削減される。また、特開２００２−１７５１６５号公報には、物理用紙をＮ等分（Ｎは１より大きい整数）した領域に対して中央に論理ページが配置されるＮページ印刷機能を提供する情報処理装置の発明が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−１５５６３２号公報
【特許文献２】特開２００２−１７５１６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記従来手法を採用した場合、ページサイズが異なる毎にオフセットの調整が必要となるので、複数のページサイズに対応して複数の台割りテンプレートを予め用意しなければならかった。このため、管理コストが高くなり、また、入稿データ毎に当該入稿データのページサイズに対応する台割りテンプレートの選択が必要となることから、作業者による操作の作業量が増大する。
【０００７】
なお、特開２００８−１５５６３２号公報に開示された発明や特開２００２−１７５１６５号公報に開示された発明においても、ページサイズの異なる複数の冊子の印刷製本処理が１つのラインで行われた場合に後加工機の再調整が必要となる。
【０００８】
そこで本発明は、ページサイズの異なる複数の冊子を作成する場合であっても後加工機での再調整を必要としない印刷データを管理コストや操作の作業量の増大を招くことなく生成できる印刷データ生成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の第１の局面は、冊子の作成のための印刷ジョブにおける入稿データ受け取り、印刷機に与えるべき印刷データを生成する印刷データ生成装置であって、
冊子の作成において１つの折り丁となるべき印刷用紙の領域である単位印刷シートにつき、各ページ領域の配置位置、および、前記印刷データに基づく印刷後の後加工のための基準位置であって前記印刷用紙の送り方向である第１方向と直交する第２方向における基準位置である第２方向後加工基準位置を特定するレイアウト情報を取得するレイアウト情報取得部と、
前記各ページ領域における印刷領域の位置を指定するセル内配置規則を設定する配置規則設定部と、
前記レイアウト情報取得部により取得されたレイアウト情報と前記配置規則設定部により設定されたセル内配置規則とに基づき、前記第２方向後加工基準位置を固定しつつ、前記入稿データのページサイズに応じて、前記単位印刷シートに面付けすべき各ページの配置位置を決定するページ配置決定部と、
前記ページ配置決定部により決定された各ページの配置位置に基づき前記入稿データを前記印刷データに変換するデータ変換部とを備える。
【００１０】
本発明の第２の局面は、本発明の第１の局面において、
前記配置規則設定部により設定されるセル内配置規則は、冊子の左右方向の配置規則としてのノド寄せ、小口寄せ、および中心寄せから選択される１つの配置規則と、冊子の天地方向の配置規則としての天寄せ、地寄せ、および中心寄せから選択される１つの配置規則とを含むことを特徴とする。
【００１１】
本発明の第３の局面は、本発明の第１または第２の局面において、
前記レイアウト情報取得部は、前記印刷機で印刷が実行される際にページ領域の四方に設けられる周辺領域のサイズを前記レイアウト情報の一部として取得し、
前記ページ配置決定部は、前記周辺領域のサイズを考慮しつつ、前記単位印刷シートに面付けすべき各ページの配置位置を決定することを特徴とする。
【００１２】
本発明の第４の局面は、本発明の第３の局面において、
前記周辺領域はブリード領域および余白領域の少なくとも一方を含み、
前記ページ配置決定部は、前記ブリード領域および前記余白領域の少なくとも一方のサイズを考慮しつつ、前記単位印刷シートに面付けすべき各ページの配置位置を決定することを特徴とする。
【００１３】
本発明の第５の局面は、本発明の第１から第４の局面のいずれかにおいて、
前記レイアウト情報取得部は、作業者による入力操作を受け付けることにより前記レイアウト情報を取得するように構成されており、
前記配置規則設定部は、作業者による入力操作を受け付けることにより前記セル内配置規則を設定するように構成されていることを特徴とする。
【００１４】
本発明の第６の局面は、本発明の第１から第５の局面のいずれかにおいて、
前記印刷機は連続紙に印刷を行うことを特徴とする。
【００１５】
本発明の第７の局面は、本発明の第１から第５の局面のいずれかにおいて、
前記印刷機は枚葉紙に印刷を行い、
前記ページ配置決定部は、１つの枚葉紙を前記単位印刷シートとして、前記単位印刷シートに面付けすべき各ページの配置位置を決定することを特徴とする。
【００１６】
本発明の第８の局面は、本発明の第１から第７の局面のいずれかにおいて、
前記レイアウト情報取得部により取得されたレイアウト情報をテンプレートとして保持するテンプレート保持部を更に備え、
前記ページ配置決定部は、前記テンプレート保持部に保持されたテンプレートと前記配置規則設定部により設定されたセル内配置規則とに基づき、前記後加工基準位置を固定しつつ、前記入稿データのページサイズに応じて、前記単位印刷シートに面付けすべき各ページの配置位置を決定することを特徴とする。
【００１７】
本発明の第９の局面は、本発明の第１から第８の局面のいずれかにおいて、
前記第２方向後加工基準位置は、前記後加工としての折り加工のための前記単位印刷シートの前記第２方向における折り位置であることを特徴とする。
【００１８】
本発明の第１０の局面は、本発明の第９の局面において、
前記レイアウト情報取得部は、前記単位印刷シートにつき前記後加工としての折り加工のための前記第１方向における折り位置を特定する情報を前記レイアウト情報の一部として取得し、
前記ページ配置決定部は、前記レイアウト情報取得部により取得されたレイアウト情報と前記配置規則設定部により設定されたセル内配置規則とに基づき、前記第１および第２方向における折り位置を固定しつつ、前記入稿データのページサイズに応じて、前記単位印刷シートに面付けすべき各ページの前記第１および第２方向における配置位置を決定することを特徴とする。
【００１９】
本発明の第１１の局面は、冊子の作成のための印刷ジョブにおける入稿データ受け取り、印刷機に与えるべき印刷データを生成する印刷データ生成方法であって、
冊子の作成において１つの折り丁となるべき印刷用紙の領域である単位印刷シートにつき、各ページ領域の配置位置、および、前記印刷データに基づく印刷後の後加工のための基準位置であって前記印刷用紙の送り方向である第１方向と直交する第２方向における基準位置である第２方向後加工基準位置を特定するレイアウト情報を取得するためのレイアウト情報取得ステップと、
前記各ページ領域における印刷領域の位置を指定するセル内配置規則を設定する配置規則設定ステップと、
前記レイアウト情報取得ステップにより取得されたレイアウト情報と前記配置規則設定ステップにより設定されたセル内配置規則とに基づき、前記第２方向後加工基準位置を固定しつつ、前記入稿データのページサイズに応じて、前記単位印刷シートに面付けすべき各ページの配置位置を決定するページ配置決定ステップと、
前記ページ配置決定ステップにより決定された各ページの配置位置に基づき前記入稿データを前記印刷データに変換するデータ変換ステップとを備える。
【００２０】
本発明の他の局面は、本発明の上記局面ならびに後述の実施形態およびその変形例に関する説明から明らかであるので、その説明を省略する。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の第１の局面によれば、１つの折り丁となるべき単位印刷シートに面付けすべき各ページの配置位置が、当該レイアウト情報と当該セル内配置規則とに基づき、第２方向後加工基準位置を固定しつつ、入稿データのページサイズに応じて決定される。したがって、入稿データのページサイズに関わらず、同一のレイアウト情報を使用することで、第２方向後加工基準位置を固定しつつ、印刷が実行される際の単位印刷シート上における各ページの配置位置を決定することができる。このため、ページサイズの異なる複数の冊子を印刷するための印刷データを同一のレイアウト情報に基づいて生成することによって、複数の冊子のための後加工の作業を途中で後加工機の再調整を要することなく行うことができる。また、複数のページサイズに対してレイアウト情報を１回だけ取得して保持すれば足りるので、管理コストが低減される。以上のように、ページサイズの異なる複数の冊子を作成する場合であっても後加工機での再調整を必要としない印刷データを管理コストや操作の作業量の増大を招くことなく生成することができる。
【００２２】
本発明の第２の局面によれば、取得されたレイアウト情報に基づき、ノド寄せ、小口寄せ、および中心寄せから選択された冊子の左右方向の配置規則と、天寄せ、地寄せ、および中心寄せから選択された冊子の天地方向の配置規則とを含むセル内配置規則に従って、第２方向後加工基準位置を固定しつつ、入稿データのページサイズに応じて、印刷が実行される際の単位印刷シート上における各ページの第１および第２方向の実際の配置位置を決定することができる。これにより、本発明の第１の局面の効果と同様の効果が得られる。
【００２３】
本発明の第３の局面によれば、取得されたレイアウト情報で特定される周辺領域のサイズを考慮しつつ、第２方向後加工基準位置を入稿データのページサイズに関わらず固定して、印刷が実行される際の単位印刷シート上における各ページの実際の配置位置を決定することができる。これにより、本発明の第１の局面の効果と同様の効果が得られる。
【００２４】
本発明の第４の局面によれば、取得されたレイアウト情報で特定されるブリード領域および余白領域の少なくとも一方のサイズを考慮しつつ、第２方向後加工基準位置を入稿データのページサイズに関わらず固定して、印刷が実行される際の単位印刷シート上における各ページの実際の配置位置を決定することができる。これにより、本発明の第１の局面の効果と同様の効果が得られる。
【００２５】
本発明の第５の局面によれば、作業者による入力操作を受け付けることにより取得されるレイアウト情報およびセル内配置規則に基づき、第２方向後加工基準位置を入稿データのページサイズに関わらず固定して、印刷が実行される際の単位印刷シート上における各ページの実際の配置位置を決定することができる。これにより、本発明の第１の局面の効果と同様の効果が得られる。
【００２６】
本発明の第６の局面によれば、連続紙に印刷を行う印刷機に与えるべき印刷データを生成する場合において、本発明の第１の局面の効果と同様の効果が得られる。
【００２７】
本発明の第７の局面によれば、枚葉紙に印刷を行う印刷機に与えるべき印刷データを生成する場合において、本発明の第１の局面の効果と同様の効果が得られる。
【００２８】
本発明の第８の局面によれば、取得されたレイアウト情報がテンプレートとしてテンプレート保持部に保持され、入稿データのページサイズに関わらず、同一のテンプレートを使用することで、第２方向後加工基準位置を固定しつつ、印刷が実行される際の単位印刷シート上における各ページの実際の配置位置を決定することができる。これにより、本発明の第１の局面の効果と同様の効果が得られる。
【００２９】
本発明の第９の局面によれば、入稿データのページサイズに関わらず、同一のレイアウト情報を使用することで、第２方向（用紙幅方向）における折り位置を固定しつつ、印刷が実行される際の単位印刷シート上における各ページの実際の配置位置を決定することができる。これにより、印刷後の単位印刷シートに折り加工が施される場合において、本発明の第１の局面の効果と同様の効果が得られる。
【００３０】
本発明の第１０の局面によれば、入稿データのページサイズに関わらず、同一のレイアウト情報を使用することで、第１および第２方向（用紙送り方向および用紙幅方向）における折り位置を固定しつつ、当該レイアウト情報が示すレイアウトおよび設定されたセル内配置規則に従って、印刷が実行される際の単位印刷シート上における各ページの第１および第２方向の実際の配置位置を決定することができる。これにより、印刷後の単位印刷シートに対し第１および第２方向における折り位置に基づき折り加工が施される場合すなわち折り加工としてクロス折りが施される場合において、本発明の第１の局面の効果と同様の効果が得られる。
【００３１】
本発明の他の局面の効果については、本発明の上記局面の効果ならびに下記実施形態およびその変形例の効果についての説明から明らかであるので、説明を省略する。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る印刷データ生成装置を備える印刷システムの全体構成を示すブロック図である。
【図２】上記第１の実施形態における印刷機であるインクジェット印刷装置の一構成例を示す模式図である。
【図３】上記第１の実施形態における印刷データ生成装置のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図４】上記第１の実施形態における印刷データ生成装置の機能構成を示すブロック図である。
【図５】上記第１の実施形態における台割り設計画面の基本設計画面の一例を示す図である。
【図６】上記第１の実施形態における台割り設計画面の詳細設計画面の一例を示す図である。
【図７】上記第１の実施形態におけるセル内配置規則を設定するための入力操作を説明するための図である。
【図８】上記第１の実施形態において設定されたセル内配置規則によるページ位置の調整を説明するための図である。
【図９】上記第１の実施形態における全体面付け情報を模式的に示す図である。
【図１０】上記第１の実施形態における印刷データ生成処理のうち準備処理の手順を示すフローチャートである。
【図１１】上記第１の実施形態における印刷データ生成処理のうち入稿データ処理の手順を示すフローチャートである。
【図１２】上記第１の実施形態において生成される印刷データに基づく印刷後の折り加工を模式的に示す図である。
【図１３】上記第１の実施形態においてＡ５サイズの冊子のブック印刷とＡ６サイズの冊子のブック印刷とが工場内の１つのラインで行われる場合の入稿データ処理の手順を示すフローチャートである。
【図１４】上記第１の実施形態において生成される印刷データに基づく印刷出力の結果の一例を示す模式図である。
【図１５】本発明の第２の実施形態に係る印刷データ生成装置の機能構成を示すブロック図である。
【図１６】上記第２の実施形態においてＡ５サイズの冊子のブック印刷とＡ６サイズの冊子のブック印刷とが工場内の１つのラインで行われる場合の印刷データ生成処理の手順を示すフローチャートである。
【図１７】本発明の他の実施形態を説明するための図である。
【図１８】従来の印刷データ生成方法における問題を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
以下、添付図面を参照しつつ本発明の実施形態について説明する。なお以下では、単位印刷シートやページのサイズに関し、用紙送り方向における長さを「縦サイズ」といい、用紙幅方向における長さを「横サイズ」という。縦サイズは第１方向長に相当し、横サイズは第２方向長に相当する。
【００３４】
＜１．第１の実施形態＞
＜１．１  印刷システムの全体構成＞
図１は、本発明の第１の実施形態に係る印刷データ生成装置１０を備える印刷システムの全体構成を示すブロック図である。この印刷システムは、印刷対象のデータの生成・保持あるいは外部から送られる印刷対象のデータの保持を行うクライアントコンピュータ７と、印刷対象のデータを入稿データとして受け取り当該入稿データに対してＲＩＰ処理（ラスタライズ処理）などのデータ処理を施すことによって印刷データを生成する印刷データ生成装置１０と、印刷データに基づきカラー印刷を実行する印刷機２０と、印刷後の印刷用紙の折り加工や断裁等を行う後加工機３０とによって構成されている。印刷機２０は、印刷機本体２２０とそのコントローラ２１０とによって構成されている。クライアントコンピュータ７と印刷データ生成装置１０と印刷機２０と後加工機３０とは、ＬＡＮなどのネットワーク３によって通信可能に接続されている。なお、本実施形態における印刷機２０は、ロール紙などの連続紙を用いた印刷（連帳印刷）を実行することのできるインクジェット印刷装置であるが、本発明において使用される印刷機はこれに限定されない。また、後加工機３０は必ずしも、クライアントコンピュータ７、印刷データ生成装置１０および印刷機２０と通信可能に接続されている必要はない。
【００３５】
図２は、本実施形態における印刷機２０であるインクジェット印刷装置の一構成例を示す模式図である。上述したように、この印刷機２０は、印刷機本体２２０とコントローラ２１０とによって構成されている。
【００３６】
印刷機本体２２０は、基材である印刷用紙（例えばロール紙）２２を供給する用紙送出部２１と、印刷用紙２２を印刷機構内部へと搬送するための第１の駆動ローラ２３と、印刷機構内部で印刷用紙２２を搬送するための複数個の支持ローラ２４と、印刷用紙２２の表面にインクを吐出して印刷を行う印字部２５と、印刷後の印刷用紙２２を乾燥させる乾燥部２６と、印刷用紙２２への印刷の状態を検査する検査部２７と、印刷用紙２２を印刷機構内部から出力するための第２の駆動ローラ２８と、印刷後の印刷用紙２２を巻き取る用紙巻取部２９とを備えている。このように第１の駆動ローラ２３と第２の駆動ローラ２８とにより印刷用紙２２は用紙送出部２１から用紙巻取部２９に向けて一定の搬送方向で搬送される。印字部２５には、Ｃ（シアン），Ｍ（マゼンタ），Ｙ（イエロー），およびＫ（ブラック）のインクをそれぞれ吐出するＣ用インクジェットヘッド２５ｃ，Ｍ用インクジェットヘッド２５ｍ，Ｙ用インクジェットヘッド２５ｙ，およびＫ用インクジェットヘッド２５ｋが含まれている。
【００３７】
なお、印刷用紙２２の両面に印刷を行う場合は、図２に示した印刷機構を公知の反転ユニットを介して２機連結する。この場合、第１の印刷機構が印刷用紙２２の表面に印刷を行い、反転ユニットにより印刷用紙２２の表裏を反転した後、第２の印刷機構が印刷用紙２２の裏面に印刷を行う。
【００３８】
コントローラ２１０は、以上のような構成の印刷機本体２２０の動作を制御する。コントローラ２１０に印刷出力の指示コマンドが与えられると、コントローラ２１０は、印刷用紙２２が用紙送出部２１から用紙巻取部２９へと搬送されるよう、印刷機本体２２０の動作を制御する。そして、印刷用紙２２の搬送過程において、まず印字部２５内の各インクジェットヘッド２５ｃ，２５ｍ，２５ｙ，および２５ｋからのインクの吐出による印字が行われ、次に乾燥部２６によって印刷用紙２２の乾燥が行われ、最後に検査部２７によって印刷状態の検査が行われる。
【００３９】
なお、ここではカラー印刷を行う印刷機２０を例示したが、モノクロ印刷を行う印刷機が採用されている場合にも本発明を適用することができる。また、印字色はＣＭＹＫの４色に限定されず、グリーンおよびオレンジ等の特色を含んでいてもよい。また印刷方式はインクジェット印刷に限定されず、トナー方式、液体トナー方式などの印刷方式に置き換えてもよい。
【００４０】
＜１．２  印刷データ生成装置の構成＞
＜１．２．１  ハードウェア構成＞
図３は、印刷データ生成装置１０のハードウェア構成を示すブロック図である。図３に示すように、印刷データ生成装置１０は、本体１１、補助記憶装置１２、光ディスクドライブ１３、表示部１４、キーボード１５、およびマウス１６などを備えている。本体１１は、ＣＰＵ１１１、メモリ１１２、第１ディスクインタフェース部１１３、第２ディスクインタフェース部１１４、表示制御部１１５、入力インタフェース部１１６、およびネットワークインタフェース部１１７を含んでいる。ＣＰＵ１１１、メモリ１１２、第１ディスクインタフェース部１１３、第２ディスクインタフェース部１１４、表示制御部１１５、入力インタフェース部１１６、およびネットワークインタフェース部１１７は、システムバスを介して互いに接続されている。第１ディスクインタフェース部１１３には補助記憶装置１２が接続されている。第２ディスクインタフェース部１１４には光ディスクドライブ１３が接続されている。表示制御部１１５には、表示部（表示装置）１４が接続されている。入力インタフェース部１１６には、キーボード１５およびマウス１６が接続されている。ネットワークインタフェース部１１７にはネットワーク３が接続されている。補助記憶装置１２は磁気ディスク装置などである。光ディスクドライブ１３には、ＤＶＤ（Digital Versatile Disc）またはＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc Read Only Memory）等のコンピュータ読み取り可能な記録媒体としての光ディスク１７が挿入される。表示部１４は液晶ディスプレイなどである。表示部１４は、作業者が所望する情報を表示するために使用される。キーボード１５およびマウス１６は、この印刷データ生成装置１０に対して作業者が指示を入力するために使用される。
【００４１】
補助記憶装置１２には、入稿データから印刷データを生成する処理（印刷データ生成処理）を実行するための印刷データ生成プログラム１８が格納されている。ＣＰＵ１１１は、補助記憶装置１２に格納された印刷データ生成プログラム１８をメモリ１１２に読み出して実行することにより、印刷データ生成装置１０の各種機能を実現する。メモリ１１２は、ＲＡＭ（Random Access Memory）およびＲＯＭ（Read Only Memory）を含んでいる。メモリ１１２は、補助記憶装置１２に格納された印刷データ生成プログラム１８をＣＰＵ１１１が実行するためのワークエリアとして機能する。なお、印刷データ生成プログラム１８は、上記ＤＶＤ等のコンピュータ読み取り可能な記録媒体（非一過性の記録媒体）に格納されて提供される。すなわち、ユーザは、例えば、印刷データ生成プログラム１８の記録媒体としての光ディスク１７を購入して光ディスクドライブ１３に挿入し、光ディスク１７から印刷データ生成プログラム１８を読み出して補助記憶装置１２にインストールする。また、これに代えて、ネットワーク３を介して送信される印刷データ生成プログラム１８をネットワークインタフェース部１１７で受信して、それを補助記憶装置１２にインストールするようにしてもよい。
【００４２】
＜１．２．２  機能構成＞
図４は、本実施形態における印刷データ生成装置１０の機能構成を示すブロック図である。図４に示すように、印刷データ生成装置１０は、機能的には、台割りテンプレート生成部４１と台割りテンプレート保持部４２と印刷ジョブデータ生成部４３と印刷ジョブデータ保持部４４と全体面付け情報生成部４５とラスタライズ処理部４６とを備えている。
【００４３】
台割りテンプレート生成部４１は、上述した台割りの設計を行うための操作画面である台割り設計画面を表示部１４に表示し、作業者による台割り設計画面での操作（すなわち設計内容）に基づいて台割りテンプレートＤｔを生成する。本実施形態においては、台割り設計画面は、図５に示すような基本設計画面５と図６に示すような詳細設計画面６とによって構成されている。基本設計画面５と詳細設計画面６とは、例えば、画面の端部に設けられたタブ（図５および図６では不図示）を選択することによって切り替えられる。なお、単位印刷シートＰのシートサイズについては予め別の画面で指定されるものとする。
【００４４】
基本設計画面５には、図５に示すように、最大ページサイズを選択するためのドロップダウンリスト５１と、ページの向きを選択するためのドロップダウンリスト５２と、各種の詳細な設定を行うためのページ設定ボタン５３と、折りカタログを選択するためのドロップダウンリスト５４と、単位印刷シートＰの表面のレイアウトを示す表面レイアウト表示領域５６と、単位印刷シートＰの裏面のレイアウトを示す裏面レイアウト表示領域５７と、設定内容を確定するためのＯＫボタン５８と、設定内容をキャンセルするためのＣＡＮＣＥＬボタン５９とが含まれている。なお、単位印刷シートＰのシートサイズは予め指定されているので、ドロップダウンリスト５１で最大ページサイズが選択され且つドロップダウンリスト５２でページの向きが選択されると、用紙幅方向に配置されるページの数（以下「用紙幅方向ページ数」という）が決まる。以下では、用紙幅方向ページ数は用紙幅方向に配置される表裏の両面のページ数を意味するものとする。図５に示す例では用紙幅方向ページ数は６である。また、折りカタログとは、印刷後に折り加工を行う際の折り方のパターンを定義したものである。ドロップダウンリスト５４からはプリプレス・プレス・ポストプレスの工程統合管理のための国際標準化団体であるＣＩＰ４が定めた規格に準拠した折りカタログを選択することが可能となっている。ドロップダウンリスト５４で折りカタログが選択されると、選択された折りカタログで用紙幅方向ページ数が特定されることになる。選択された折りカタログで特定される用紙幅方向ページ数が、ドロップダウンリスト５１で選択された最大ページサイズにより決まる用紙幅方向ページ数と一致しない場合には、選択された折りカタログで特定される用紙幅方向ページ数が優先され、当該用紙幅方向ページ数とシートサイズに基づき最大ページサイズが算出される。
【００４５】
台割りテンプレートＤｔを新規に作成するために基本設計画面５が表示された直後には、ページサイズおよびページの向きは選択されてない状態となっており（但し、デフォルト設定がされていてもよい）、かつ、表面レイアウト表示領域５６および裏面レイアウト表示領域５７の単位印刷シートＰ内にはページが全く配置されていない状態となっている。この状態において、作業者は、ドロップダウンリスト５１から最大ページサイズを選択し、ドロップダウンリスト５２からページの向きを選択する。なお、ドロップダウンリスト５１から選択可能な各ページサイズの情報は、縦サイズの情報と横サイズの情報とからなる。例えば、ページの向きが縦の場合、ページサイズがＡ５であるという情報には、縦サイズが２１０ｍｍであるという情報と横サイズが１４８ｍｍであるという情報とが含まれている。作業者は、ドロップダウンリスト５１から選択することのできるページサイズ以外のページサイズを指定したい場合には、ページ設定ボタン５３を押下してページサイズとして縦サイズおよび横サイズを指定することができる。なお、ドロップダウンリスト５１から選択される最大ページサイズ（ページ設定ボタン５３を押下して指定されるサイズも含む）は、１ページ分の領域として割り当てることを許容する最大の領域を表すサイズである。換言すれば、作成中の台割りテンプレートＤｔを用いて印刷ジョブデータＤｊを生成することが認められる入稿データＤｉｎの最大ページサイズが、ドロップダウンリスト５１から選択される。以上のようにして基本設計画面５でページサイズが指定されることにより、単位印刷シートＰに配置されるページの縦サイズおよび横サイズの最大値が定まる。ここで選択されるページサイズは、単位印刷シートＰのシートサイズと単位印刷シートＰに割り付けるページの数とに基づいて１ページ分の領域として割り当てることを許容する最大の領域を表すサイズであることが望ましいが、必ずしもこれに限られるわけではない。
【００４６】
最大ページサイズおよびページの向きの選択後、作業者は、ドロップダウンリスト５４から折りカタログを１つ選択し、ドロップダウンリスト５４の領域から表面レイアウト表示領域５６へのドラッグ・アンド・ドロップの操作を行う。例えば、折りカタログ「Ｆ６−１」が選択されると、基本設計画面５は、図５に示すように、表面レイアウト表示領域５６の単位印刷シートＰ内に３つのページが配置されると共に、裏面レイアウト表示領域５７の単位印刷シートＰ内に３つのページが配置された状態となる。図５に示す単位印刷シートＰ内において、実線の矩形はページ領域を示し、点線の矩形はページ領域にブリード領域（塗り足し領域）を加えた領域（以下「ブリード付きページ領域」という）を示している（後述の図６、図８、図９、図１７においても同様）。また、矩形のページ領域内の数字は当該ページの番号を示している。すなわち図５において、表面レイアウト表示領域５６は、単位印刷シートＰの表面に５ページ目、４ページ目、１ページ目が（図の左から右へと）順に配置されることを示し、裏面レイアウト表示領域５７は、単位印刷シートＰの裏面に２ページ目、３ページ目、６ページ目が（図の左から右へと）順に配置されることを示している。また、これら表面レイアウト表示領域５６および裏面レイアウト表示領域５７の組み合わせにより、１ページ目の裏面が２ページ目であり、４ページ目の裏面が３ページ目であり、５ページ目の裏面が６ページ目であることを示している。なお、ページ領域に付加される周辺領域は「ブリード領域（塗り足し領域）」に限定されず、「余白領域（画像が載らない付加的領域）」であってもよい。本実施形態では、周辺領域としてブリード領域がページ領域の周辺に付加される例をとって説明する。周辺領域としてブリード領域の代わりに、またはブリード領域に加えて余白領域のサイズが指定可能であってもよい。
【００４７】
詳細設計画面６には、図６に示すように、単位印刷シートＰの幅（横サイズ）を指定するためのテキストボックス６１と、単位印刷シートＰの高さ（縦サイズ）を指定するためのテキストボックス６２と、ページの上下左右に設けられるブリード領域（塗り足し領域）のサイズを指定するためのテキストボックス６３Ｕ、６３Ｄ、６３Ｌ、および６３Ｒと、所定の基準位置（本実施形態においては、当該基準位置は単位印刷シートＰの左下座標であると仮定する）からページ配置領域までの距離を特定する「Ｘ方向およびＹ方向のオフセット」を指定するためのテキストボックス６４Ｘおよび６４Ｙと、許容される最大サイズのページ領域（以下「当初セル」または単に「セル」という）内における実際のページの配置に関する規則であるセル内配置規則を設定するためのドロップダウンリストと、単位印刷シートＰの表面のレイアウトを示す表面レイアウト表示領域６６と、単位印刷シートＰの裏面のレイアウトを示す裏面レイアウト表示領域６７と、設定内容を確定するためのＯＫボタン６８と、設定内容をキャンセルするためのＣＡＮＣＥＬボタン６９とが含まれている。なお、セル内配置規則を設定するためのドロップダウンリストは、ノド／小口方向（以下「左右方向」ともいう）の配置規則を選択するためのドロップダウンリスト６５ａおよび天／地方向（以下「天地方向」ともいう）の配置規則を選択するためのドロップダウンリスト６５ｂからなる。このセル内配置規則は、許容される最大サイズの各ページ領域における印刷領域に相当する実際のページの位置を定性的に指定するものであり、これらの詳細は後述する。
【００４８】
台割りテンプレートＤｔを新規に作成するために詳細設計画面６が表示された直後（基本設計画面５から詳細設計画面６に遷移した直後）には、シートサイズは予め指定されたサイズとなっており、ブリード領域のサイズおよびオフセットは指定されていない状態となっており（但し、デフォルト設定がされていても良い）、セル内配置規則も設定されていない状態となっている（但し、デフォルト設定がされていても良い）。表面レイアウト表示領域６６の表示状態は直前の表面レイアウト表示領域５６の表示状態と同じになっており、裏面レイアウト表示領域６７の表示状態は直前の裏面レイアウト表示領域５７の表示状態と同じになっている。この状態において、作業者は、ブリード領域のサイズの指定（テキストボックス６３Ｕ、６３Ｄ、６３Ｌ、および６３Ｒへの値の入力）、オフセットの指定（テキストボックス６４Ｘおよび６４Ｙへの値の入力）、ドロップダウンリスト６５ａからの左右方向（ノド／小口方向）の配置規則の選択、および、ドロップダウンリスト６５ｂからの天地方向（天／地方向）の配置規則の選択を行う。図７に示すように、左右方向（ノド／小口方向）については、「ノド寄せ」、「小口寄せ」、「中心寄せ」のいずれかを配置規則として選択することができ、天地方向（天／地方向）については、「天寄せ」、「地寄せ」、「中心寄せ」のいずれかを配置規則として選択することができる。なお、左右方向の配置規則としての「ノド寄せ」、「小口寄せ」、「中心寄せ」は、冊子の左右方向に関し、“冊子の綴じ側の余白に接するように配置すること”、“冊子の綴じ側と反対側の切り口（小口）に接するように配置すること”、“冊子の中心部に配置すること”をそれぞれ意味し、天地方向の配置規則としての「天寄せ」、「地寄せ」、「中心寄せ」は、冊子の天地方向に関し、“冊子の上端（天）に接するように配置すること”、“冊子の下端（地）に接するように配置すること”、“冊子の中心部に配置すること”をそれぞれ意味する。
【００４９】
なお、上記では、テキストボックス６３Ｕ、６３Ｄ、６３Ｌ、および６３Ｒからブリード領域のサイズが、テキストボックス６４Ｘおよび６４Ｙからブリード領域のオフセットの量がそれぞれ指定された。しかし、余白領域のサイズやオフセットの量を指定するボックスが、これらのボックス６３Ｕ，６３Ｄ，６３Ｌ、６３Ｒ、６４Ｘおよび６４Ｙに代えて、またはこれらのボックス６３Ｕ，６３Ｄ，６３Ｌ、６３Ｒ、６４Ｘおよび６４Ｙに加えて、設けられていてもよい。
【００５０】
ここで、図８を参照しつつ、単位印刷シートＰ上における各ページの配置位置について説明する。上記のようにして生成された台割りテンプレートＤｔは、単位印刷シートＰにおいて図８（Ａ）に示すようなページ配置を示している。このページ配置は、予め指定されたシートサイズならびに基本設計画面５と詳細設計画面６で選択または指定された折りカタログ等のレイアウト情報（図５、図６参照）を使用するという条件の下でページサイズが最大となるページ配置である。このページ配置では、まず、単位印刷シートＰ上に配置されるページ領域のうち図８（Ａ）で最も左側に配置されるページの左下座標Ｃ１が、詳細設計画面６のテキストボックス６４Ｘおよび６４Ｙで指定されたオフセットに基づいて定められる。図６に示す例の場合、上記左下座標Ｃ１は、基準位置（単位印刷シートＰの左下座標）Ｃ０からＸ軸方向に１０ｍｍかつＹ軸方向に２０ｍｍだけ離れた位置の座標である。次に、単位印刷シートＰの幅（詳細設計画面６のテキストボックス６１の値）と上記左下座標Ｃ１と単位印刷シートＰに配置されるページの数（用紙幅方向ページ数）とブリード領域のサイズ（詳細設計画面６のテキストボックス６３Ｕ，６３Ｄ，６３Ｌ，６３Ｒの値）に基づいて、許容される最大ページサイズのページ領域が配置されるよう、当該単位印刷シートＰに配置されるべき各ページ領域（図８に示す例では５ページ目と４ページ目と１ページ目のそれぞれ）の配置位置が決定されると共に、当該単位印刷シートＰを折り丁とするときの折り線７１−１，７１−２の用紙幅方向における位置（以下「折り位置」という）が決定される。
【００５１】
なお、図６および図７に示す例では、セル内配置規則としてノド／小口方向につき「ノド寄せ」が、天／地方向につき「地寄せ」がそれぞれ選択されている。この場合、入稿データＤｉｎのページサイズ（以下「実ページサイズ」という）が上記最大ページサイズよりも小さいときには、当該単位印刷シートＰに面付けすべき各ページの実際の配置位置は、図８（Ｂ）に示すようになる。この実際の配置位置に対応する折り位置は、実ページサイズによっては変更されず、後述の台割りテンプレートＤｔの示す折り位置と同じである（図８（Ａ）（Ｂ）参照）（詳細は後述）。
【００５２】
基本設計画面５のＯＫボタン５８もしくは詳細設計画面６のＯＫボタン６８が押下されると、台割り設計画面（基本設計画面５、詳細設計画面６）での設定内容に基づく台割りテンプレートＤｔが生成され、当該台割りテンプレートＤｔは台割りテンプレート保持部４２に格納される。すなわち、台割りテンプレート保持部４２は、台割りテンプレート生成部４１によって生成されたレイアウト情報を台割りテンプレートＤｔとして保持する。
【００５３】
印刷ジョブデータ生成部４３は、入稿データＤｉｎと当該入稿データＤｉｎに対応する台割りテンプレートＤｔと部数（入稿データＤｉｎの印刷部数）の情報Ｄｃとに基づいて、１つの印刷ジョブの実行に必要な一群のデータである印刷ジョブデータＤｊを生成する。印刷ジョブデータＤｊは、入稿データＤｉｎと、部数の情報Ｄｃを含む各種情報と、印刷機２０で印刷が実行される際の単位印刷シートＰ上における各ページの実際の配置位置を特定する台割り情報とによって構成される。
【００５４】
ところで、本実施形態に係る印刷システムでは、従来とは異なり、ページサイズ毎に台割りテンプレートＤｔを用意することは想定されていない。或る１つのシートサイズの単位印刷シートＰに着目すると、典型的には、当該単位印刷シートＰにおいて用紙幅方向に配置されるページの数（かず）別すなわち用紙幅方向ページ数別に台割りテンプレートＤｔが用意される。入稿データＤｉｎにラスタライズ処理を施して印刷データＤｐｒを生成するためには、台割りテンプレートＤｔで定められている各ページ領域（最大サイズのページ領域）のどの部分に入稿データＤｉｎを構成するページを配置すべきであるのかを特定した情報が必要となる。この情報が、上述した台割り情報である。すなわち、印刷ジョブデータ生成部４３は、入稿データＤｉｎと当該入稿データＤｉｎに対応する台割りテンプレートＤｔとに基づいて、印刷機２０で印刷が実行される際の単位印刷シートＰ上における各ページの実際の配置位置を決定し、その配置位置の情報を台割り情報として生成する。なお本実施形態では、レイアウト情報としての台割りテンプレートＤｔに、詳細設計画面（図６）で選択されたセル内配置規則が設定されているが、台割りテンプレートＤｔにセル内配置規則が設定されない構成（セル内配置規則の情報が含まれない構成）であってもよい（後述の変形例参照）。
【００５５】
ここで、入稿データＤｉｎおよび台割りテンプレートＤｔに基づき実際のページの配置位置がどのように決定されるのかについて説明する。なお、既述のように台割りテンプレートＤｔは、ページサイズが最大の場合の単位印刷シートＰにおける各ページ領域の配置を示しているので、入稿データＤｉｎに含まれるページの横サイズは台割りテンプレートＤｔで指定されている横サイズよりも短いことが多い。この場合、入稿データＤｉｎの各ページを、台割りテンプレートが示す複数のページ領域である複数のセルのうち当該ページに対応するセルにおけるどの位置に配置するかを、折り位置（図８に示す第１および第２折り線７１−１，７１−２の左右方向における位置）を変更することなく、台割りテンプレートＤｔに設定されたセル内配置規則に基づき、入稿データＤｉｎのページサイズに応じて決定される。図６および図７に示す例では、セル内配置規則としてノド／小口方向につき「ノド寄せ」が、天／地方向につき「地寄せ」がそれぞれ選択されている。このため、この例では、１ページ目のブリード付きページ領域と４ページ目のブリード付きページ領域とが、第２折り線７１−２で互いに接し、かつ、当該単位印刷シートＰにおける最大サイズのブリード付きページ領域の下端と接するように、配置される。また、５ページ目のブリード付きページ領域は、第１折り線７１−１に関し４ページ目のブリード付きページ領域と対称となる位置に配置される（すなわち５ページ目のブリード付きページ領域は、それに対応するセルの左端に接するように配置される）。以上のように、実ページサイズ（入稿データＤｉｎのページサイズ）が台割りテンプレートＤｔが示す最大サイズよりも小さい場合には、入稿データＤｉｎにおける各ページが、折り位置（第１および第２折り線７１−１，７１−２の位置）を変更することなく、実ページサイズに基づきセル内配置規則に従って、対応するセル内に配置される。
【００５６】
印刷ジョブデータ保持部４４は、印刷ジョブデータ生成部４３によって生成された印刷ジョブデータＤｊを保持する。全体面付け情報生成部４５は、印刷ジョブデータＤｊに含まれる入稿データＤｉｎと部数の情報Ｄｃと台割り情報（各ページの配置位置の情報）とに基づいて、入稿データＤｉｎに含まれる全てのページの面付けレイアウトを示す全体面付け情報Ｄｌｙを生成する。全体面付け情報Ｄｌｙは、模式的には図９に示すような情報のうちの冊子１部に相当する各ページのレイアウトを示す情報、すなわち、それによって冊子１部についての印刷用紙上における全ページの配置位置を把握することのできる情報である。なお、図９には、図示の便宜上、入稿データが１２ページのデータであって印刷部数が６部である場合の例が示されている。
【００５７】
本実施形態においては、ラスタライス処理部４６および全体面付け情報生成部４５によって、台割り情報に基づき入稿データＤｉｎを印刷データＤｐｒに変換するデータ変換部が実現されている。すなわちラスタライズ処理部４６は、全体面付け情報生成部４５によって生成された全体面付け情報Ｄｌｙに基づいて印刷ジョブデータＤｊに含まれる入稿データＤｉｎにラスタライズ処理を施すことにより、印刷対象を表すビットマップ形式のデータである印刷データＤｐｒを生成する。この印刷データＤｐｒが印刷機２０に送られることにより、印刷機２０において印刷データＤｐｒに基づく印刷出力が実行される。なお、印刷データＤｐｒについては、印刷機２０に送られる前に必要に応じてデータ形式の変換が施される。
【００５８】
本実施形態においては、台割りテンプレート生成部４１によってレイアウト情報取得部が実現され、印刷ジョブデータ生成部４３によってページ配置決定部が実現されている。なお本実施形態において、表示部１４、キーボード１５、およびマウス１６と、印刷データ生成プログラム１８のうち台割り設計画面（図５、図６参照）に関連する部分とにより、台割り設計のための作業者による入力操作を受け付ける操作部が台割りテンプレート生成部４１の構成要素として実現されている。またこの操作部に、セル内配置規則を指定するための入力操作を受け付けることによりセル内配置規則を設定する配置規則設定部も含まれている（図６に示すドロップダウンリスト６５ａ，６５ｂ参照）。したがって本実施形態では、レイアウト情報取得部だけでなく配置規則設定部４１２も台割りテンプレート生成部４１によって実現されている（図４参照）。
【００５９】
＜１．３  処理手順＞
次に、本実施形態における印刷データ生成処理の手順について説明する。本実施形態における印刷データ生成処理は、準備処理と入稿データ処理から構成されている。図１０は準備処理の手順を示すフローチャートであり、図１１は入稿データ処理の手順を示すフローチャートである。
【００６０】
図１０に示すように準備処理では、まず、作業者による台割り設計画面（基本設計画面５、詳細設計画面６）を用いた台割りの設計が行われる（ステップＳ１００）。なお、このステップＳ１００の処理は、印刷データＤｐｒを生成する際に毎回行う必要があるわけではない。図１１の後述のステップＳ１２０で新たに受け取るべき入稿データＤｉｎに対する用紙幅方向ページ数（以下「新規用紙幅方向ページ数」という）が、以前に受け取ったいずれかの入稿データに対する用紙幅方向ページ数（以下「従前用紙幅方向ページ数」という）と同じ場合には、このステップＳ１００の処理は不要である。当該新たに受け取った入稿データＤｉｎに対応する台割りテンプレートＤｔが台割りテンプレート保持部４２に既に保持されているからである。
【００６１】
次に、印刷対象の入稿データＤｉｎに応じて後加工機３０の位置調整が行われる（ステップＳ１１０）。このステップＳ１１０では、印刷対象の入稿データＤｉｎに対応する台割りテンプレートＤｔを用いてテスト用の印刷ジョブデータが生成され、当該テスト用の印刷ジョブデータに基づく印刷出力が行われる。そして、その印刷出力の結果物である印刷済みの印刷用紙を用いて、後加工機３０の位置調整（具体的には、折り丁を作成するための折り機による折り位置の調整）が行われる。この位置調整により図１０の準備処理が終了する。なお、後加工機３０の位置調整に印刷済みの印刷用紙が用いられる理由は、印刷用紙上の実際の印刷位置を確認しつつ折り機による折り位置を正確に調整する必要があるためである。ただし、新規用紙幅方向ページ数が直前の入稿データに対する用紙幅方向ページ数と同じ場合には、このステップＳ１１０の処理は省略してもよい
【００６２】
図１１の入稿データ処理では、まず、印刷対象のデータの入稿が行われる（ステップＳ１２０）。詳しくは、例えばクライアントコンピュータ７に保持されている印刷対象のデータが入稿データＤｉｎとして印刷データ生成装置１０に与えられる。その際、部数（入稿データＤｉｎの印刷部数）の情報Ｄｃも与えられる。なお、入稿データＤｉｎは、例えばＰＤＦ（Portable Document Format）形式のデータである。
【００６３】
次に、入稿データＤｉｎに基づく印刷ジョブの実行に必要な印刷ジョブデータＤｊが生成される（ステップＳ１３０）。印刷ジョブデータＤｊは、ステップＳ１２０で印刷データ生成装置１０に与えられた入稿データＤｉｎおよび部数の情報Ｄｃと、ステップＳ１００で生成され入稿データＤｉｎに対応する台割りテンプレートＤｔとに基づいて生成される。
【００６４】
次に、印刷機２０で印刷されるべき全ページの面付けレイアウトを示す全体面付け情報Ｄｌｙが生成される（ステップＳ１４０）。全体面付け情報Ｄｌｙは、ステップＳ１３０で生成された印刷ジョブデータＤｊに基づいて（詳しくは、ステップＳ１２０で印刷データ生成装置１０に与えられた入稿データＤｉｎおよび部数の情報Ｄｃと、ステップＳ１３０で生成された台割り情報とに基づいて）生成される。
【００６５】
次に、ステップＳ１４０で生成された全体面付け情報Ｄｌｙに基づいて入稿データＤｉｎにラスタライズ処理（ＲＩＰ処理）が施される（ステップＳ１５０）。その結果、印刷対象を表すビットマップ形式のデータである印刷データＤｐｒが生成される。これにより、図１１の入稿データ処理が終了し、印刷データ生成処理も終了する。
【００６６】
なお、上記のような印刷データ生成処理で生成された印刷データＤｐｒは印刷機２０に送られ、印刷機２０で印刷が実行される。その後、印刷済みの印刷用紙が後加工機３０に送られ、その後加工機３０内の折り機で、図１２に示すように、当該印刷用紙を搬送しつつ折り加工が当該印刷用紙に施される。すなわち、図１２において矢印で示すように、第１折り線７１−１の位置で谷折り形態の折り加工を、第２折り線７１−２の位置で山折り形態の折り加工をそれぞれ施す。このようにして本実施形態では、第１および第２折り線７１−１，７１−２に基づくいわゆる“Ｚ折り”を行うが、本発明で前提とされる折り加工は、図１２に示すような“Ｚ折り”に限定されない。
【００６７】
本実施形態においては、ステップＳ１００によってレイアウト情報取得ステップおよび配置規則設定ステップが実現され、ステップＳ１３０によってページ配置決定ステップが実現され、ステップＳ１４０およびステップＳ１５０によってデータ変換ステップが実現されている。
【００６８】
＜１．４  運用例＞
次に、図１０および図１３を参照しつつ、Ａ５サイズの冊子のブック印刷とＡ６サイズの冊子のブック印刷とが工場内の１つのラインで行われる場合の印刷データ生成処理の手順について説明する。
【００６９】
本運用例では、Ａ５サイズの冊子のブック印刷とＡ６サイズの冊子のブック印刷のいずれにおいても用紙幅方向ページ数は６（片面のページ数は３）であるものとする。このため、まず、図１０に示す既述の準備処理により、図８（Ａ）に示すようなページ配置の台割りテンプレートＤｔが作成され（ステップＳ１００）、その台割りテンプレートＤｔが示す第１および第２折り線７１−１，７１−２に基づき後加工機３０の位置調整（折り機による折り位置の調整）が行われる（ステップＳ１１０）。
【００７０】
上記準備処理で生成された台割りテンプレートＤｔは台割りテンプレート保持部４２に保持されており、本運用例では、この状態で、図１３に示すような入稿データ処理が行われる。この入稿データ処理では、Ａ５サイズの冊子のブック印刷のための印刷データの生成処理とＡ６サイズの冊子のブック印刷のための印刷データの生成処理とが連続的に行われる。
【００７１】
すなわち、本運用例における入稿データ処理では、まず、Ａ５サイズの冊子を印刷するためのデータの入稿が行われる（ステップＳ２２０）。その後、上述したステップＳ１３０〜Ｓ１５０と同様にして、印刷ジョブデータＤｊの生成（ステップＳ２３０）、全体面付け情報Ｄｌｙの生成（ステップＳ２４０）、およびラスタライズ処理（ステップＳ２５０）が行われる。
【００７２】
次に、Ａ６サイズの冊子を印刷するためのデータの入稿が行われる（ステップＳ２６０）。その後、上述したステップＳ１３０〜Ｓ１５０と同様にして、印刷ジョブデータＤｊの生成（ステップＳ２７０）、全体面付け情報Ｄｌｙの生成（ステップＳ２８０）、およびラスタライズ処理（ステップＳ２９０）が行われる。
【００７３】
以上の処理で生成された印刷データＤｐｒは印刷機２０に送られて、印刷機２０において印刷データＤｐｒに基づく印刷出力が実行される。印刷出力の結果は、模式的には例えば図１４に示すようなものとなる。図１４に示すように、各列（用紙幅方向に並ぶ３つのページからなるページ列）について、Ａ５サイズのページが配置された単位印刷シートにおける第１および第２折り線７１−２，７１−２とＡ６サイズのページが配置された単位印刷シートにおける第１および第２折り線７１−２，７１−２とがそれぞれ一致している。換言すれば、Ａ５サイズとＡ６サイズとで単位印刷シートの折り位置が一致している。したがって、冊子の作成のために印刷後の印刷用紙の折り加工が後加工機３０内の折り機で行われる際、Ａ５サイズの冊子の処理とＡ６サイズの冊子の処理との間に折り機による折り位置の再調整は不要である。
【００７４】
＜１．５  効果＞
本実施形態によれば、入稿データＤｉｎのページサイズ（横サイズ）が台割りテンプレートＤｔで指定されているページサイズ（横サイズ）すなわち許容される最大サイズ（横サイズ）よりも小さいときに、印刷が行われる際の単位印刷シートＰ上における各ページの実際の配置位置が、台割りテンプレートＤｔで定められている折り線の位置を固定しつつセル内配置規則に従い入稿データＤｉｎのページサイズに応じて縮小することによって得られる領域に定められる。したがって、同じ台割りテンプレートＤｔが用いられている限り、印刷後の単位印刷シートＰにおける折り位置（折り線の位置）は同じ位置となる。それ故、ページサイズの異なる複数の冊子を印刷するための印刷データＤｐｒを同一の台割りテンプレートＤｔに基づいて生成することによって、複数の冊子のための後加工としての折り加工の作業を途中で後加工機３０の再調整を要することなく行うことが可能となる。また、複数のページサイズに対して１つの台割りテンプレートＤｔを用意すれば足りるので、管理コストが低減される。以上のように、本実施形態によれば、複数の冊子を作成する場合であっても後加工機での再調整（折り機による折り位置の再調整）を必要としない印刷データを管理コストや操作の作業量の増大を招くことなく生成することができる。
【００７５】
＜２．第２の実施形態＞
本発明の第２の実施形態について説明する。本実施形態においては、第１の実施形態とは異なり台割りテンプレートＤｔが使用されない。なお、印刷システムの全体構成および印刷データ生成装置１０のハートウェア構成については、第１の実施形態と同様であるので、説明を省略する。
【００７６】
＜２．１  印刷データ生成装置の機能構成＞
図１５は、本実施形態における印刷データ生成装置１０の機能構成を示すブロック図である。図１５に示すように、印刷データ生成装置１０は、機能的には、印刷ジョブデータ生成部８３と印刷ジョブデータ保持部８４と全体面付け情報生成部８５とラスタライズ処理部８６とを備えている。印刷ジョブデータ生成部８３には、新規生成部８３２と複製利用部８３４とが含まれている。
【００７７】
印刷ジョブデータ保持部８４、全体面付け情報生成部８５、およびラスタライズ処理部８６は、それぞれ、第１の実施形態における印刷ジョブデータ保持部４４、全体面付け情報生成部４５、およびラスタライズ処理部４６と同様の動作を行う。
【００７８】
印刷ジョブデータ生成部８３内の新規生成部８３２は、印刷ジョブデータＤｊを新規に生成する。詳しくは、新規生成部８３２は、例えば第１の実施形態における台割り設計画面と同様の画面を表示部１４に表示し、作業者による台割り設計の操作を受け付ける。その操作内容と入稿データＤｉｎと部数の情報Ｄｃとに基づいて、新規生成部８３２は第１の実施形態と同様の印刷ジョブデータＤｊを生成する。なお、本実施形態においては、台割りの設計内容がテンプレートとして保持されることはない。
【００７９】
印刷ジョブデータ生成部８３内の複製利用部８３４は、印刷ジョブデータ保持部８４に保持されている印刷ジョブデータＤｊの複製物を作成し、印刷対象を新たな入稿データＤｉｎに入れ替えた印刷ジョブデータＤｊを生成する。この際、上記複製物を構成する入稿データＤｉｎのページサイズと新たな入稿データＤｉｎのページサイズとが異なれば、第１の実施形態と同様、単位印刷シートＰにおける折り位置（折り線の用紙幅方向における位置）を固定しつつセル内配置規則に従い、印刷機２０で印刷が実行される際の単位印刷シートＰ上における各ページの実際の配置位置が決定される（図８参照）。このように本実施形態においては、作業者は、既存の印刷ジョブデータＤｊを基にして、折り位置を含む設定情報を維持したまま印刷対象の入稿データＤｉｎを入れ替えた新たな印刷ジョブデータＤｊの作成を行うことができる。
【００８０】
＜２．２  運用例＞
次に、図１６を参照しつつ、Ａ５サイズの冊子のブック印刷とＡ６サイズの冊子のブック印刷とが工場内の１つのラインで行われる場合の印刷データ生成処理の手順について説明する。
【００８１】
この運用例では、まず、最大ページサイズをＡ５として（図５に示すような基本設計画面５におけるドロップダウンリスト５１で「Ａ５」を選択）、台割りの設計が行われる。この台割りの設計はレイアウト情報の取得に相当する。その後、その設計内容と入稿データＤｉｎと部数の情報Ｄｃとに基づいて印刷ジョブデータＤｊが生成される（ステップＳ３００）。
【００８２】
次に、ステップＳ３００で生成された印刷ジョブデータＤｊを用いてテスト用の印刷ジョブデータが生成され、当該テスト用の印刷ジョブデータに基づく印刷出力の結果物（印刷済みの印刷用紙）用いて後加工機３０の位置調整（折り機による折り位置の調整）が行われる（ステップＳ３１０）。その後、第１の実施形態におけるステップＳ１４０〜Ｓ１５０（図１１参照）と同様にして、全体面付け情報Ｄｌｙの生成（ステップＳ３２０）およびラスタライズ処理（ステップＳ３３０）が行われる。
【００８３】
次に、ステップＳ３００で生成された印刷ジョブデータＤｊの複製が行われ、当該印刷ジョブデータＤｊで特定される折り位置を変えることなく印刷ジョブデータＤｊに設定されたセル内配置規則に従って印刷対象をページサイズがＡ６である入稿データＤｉｎに入れ替えた印刷ジョブデータＤｊが生成される（ステップＳ３４０）。その後、第１の実施形態におけるステップＳ１４０〜Ｓ１５０と同様にして、全体面付け情報Ｄｌｙの生成（ステップＳ３５０）およびラスタライズ処理（ステップＳ３６０）が行われる。
【００８４】
以上の処理で生成された印刷データＤｐｒは印刷機２０に送られて、印刷機２０において印刷データＤｐｒに基づく印刷出力が実行される。第１の実施形態と同様、本実施形態においても、印刷出力の結果は模式的には例えば図１４に示すようなものとなる。したがって、冊子の作成のために印刷用紙の折り加工が後加工機３０で行われる際、Ａ５サイズの冊子の処理とＡ６サイズの冊子の処理との間に後加工機３０の再調整（折り機による折り位置の再調整）は不要である。
【００８５】
＜２．３  効果＞
本実施形態によれば、印刷ジョブデータＤｊを生成する際に台割りテンプレートＤｔが使用されない場合でも第１の実施形態と同様の効果が得られる。
【００８６】
＜３．その他の実施形態および変形例など＞
上記第１および第２の実施形態では、単位印刷シートＰには、用紙幅方向に並ぶ複数ページからなる１つのページ列のみが配置されるが（図５〜図８参照）、連続紙としての印刷済み印刷用紙が単位印刷シートに断裁された後に折り加工が施されるように後加工機３０が構成されている場合や、単位印刷シートとしての枚葉紙に印刷が行われる場合には、単位印刷シートに複数のページ列が配置されていてもよく、この場合においても本発明の適用が可能である。この場合、後加工機３０が印刷後の単位印刷シートに対しクロス折り（Cross Folding）を施すように構成される。このような後加工機３０が使用される場合、印刷データ生成装置１０は、例えば図１７に示すように、単位印刷シートＰにおいて、用紙送り方向（印刷用紙の搬送方向）に延びる折り線７１−１，７１−２だけでなく用紙幅方向に延びる折り線７２−１，７２−２を設定し、これらの折り線の位置（折り線７１−１，７１−２の用紙幅方向における位置、および、折り線７２−１，７２−２の用紙送り方向における位置）を固定しつつ、レイアウト情報としての台割りテンプレートＤｔで特定されるレイアウトおよびセル内配置規則に従い、入稿データＤｉｎにおける各ページの実際の配置位置を決定するように構成すればよい。
【００８７】
また、上記第１および第２の実施形態では、印刷後の単位印刷シートＰに対する後加工として折り加工を例に挙げて説明しており、後加工基準位置として折り位置がレイアウト情報により特定されるが、この折り位置に代えて又は折り位置と共に他の後加工のための後加工基準位置がレイアウト情報で特定されるように構成されていてもよい。
【００８８】
また、上記第１および第２の実施形態では、作業者による台割り設計画面（図５、図６）での操作に基づき台割りテンプレートＤｔ等のレイアウト情報が取得され、このレイアウト情報には、単位印刷シートＰにおける最大ページサイズの各ページ領域の配置位置や折り位置を示す情報だけでなく、セル内配置規則の設定を示す情報も含まれる。しかし、セル内配置規則の設定については、台割り設計画面における詳細設計画面６での入力操作（図６に示すドロップダウンリスト６５ａ，６５ｂでの配置規則の選択のための操作）による設定に代えて、台割り設計のための操作部とは別に設けられた図７に示すような操作画面を有する配置規則指定設定部での入力操作により設定されるようにしてもよい。
【００８９】
また、上記第１および第２の実施形態では、作業者による台割り設計画面（図５、図６）での操作に基づき台割りテンプレートＤｔ等のレイアウト情報が取得されるが、このレイアアウト情報の一部または全部が予め所定の記憶部に記憶されていて、印刷データ生成装置１０は、その記憶部から当該レイアウト情報の一部または全部を読み出して取得するように構成されていてもよい。また、この場合、印刷データ生成装置１０は、ネットワーク３を介して当該レイアウト情報の一部または全部を取得するように構成されていてもよい。
【００９０】
また、上記第１および第２の実施形態では、ロール紙などの連続紙を用いた印刷を実行することのできるインクジェット印刷装置が使用されているが、本発明に係る印刷データ生成装置により生成される印刷データＤｐｒに基づき印刷を行う印刷機は、このような連続紙に印刷を行う印刷機に限定されるものではなく、オフセット印刷機であってもよいし、枚葉紙印刷機であってもよい。
【００９１】
なお、以上で説明した実施形態や変形例を適宜に組み合わせた構成も、矛盾を生じず本発明の趣旨に反しない限り本発明の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００９２】
１０…印刷データ生成装置
２０…印刷機
３０…後加工機（折り機を含む）
４１…台割りテンプレート生成部
４２…台割りテンプレート保持部
４３，８３…印刷ジョブデータ生成部
４４，８４…印刷ジョブデータ保持部
４５，８５…全体面付け情報生成部
４６，８６…ラスタライズ処理部
Ｄｉｎ…入稿データ
Ｄｃ…部数の情報
Ｄｔ…台割りテンプレート
Ｄｊ…印刷ジョブデータ
Ｄｌｙ…全体面付け情報
Ｄｐｒ…印刷データ
Ｐ…単位印刷シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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