(57)【要約】  長尺のモップから中間サイズの壁上部清掃用器具、及び短尺の窓清掃用器具へと迅速に形状変更可能な清掃用器具が開示される。一般的なエアゾールキャニスタ支持部、作動器、一般的な清掃ヘッドを使用する。清掃用器具は支持部に設けられたトリガ、もしくは離間されたハンドルに設けられた遠隔トリガのいずれかにより操作可能である。伸長棒は遠隔ハンドルをキャニスタ支持部に接続できる。ハンドル、伸長棒及び支持部間の接続は即分離連結器を介しており、連結器により形成される接合部を通じてトリガ要素が動作可能となる一方、迅速な分離及び組付けが可能となる。
2007527293.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第一のトリガに接続されたハンドルと、
エアゾール缶、グリップ部及び第二のトリガを取り付ける部分を有するキャニスタホルダと、
その一端に隣接する前記キャニスタホルダ、及びその他端に隣接するハンドルに離脱自在に接続されうる伸長棒と、
前記キャニスタホルダに接続された清掃ヘッドと、
を含む清掃用器具であって、
前記器具は、前記伸長棒が前記ハンドル及び前記キャニスタホルダに接続され、前記第一のトリガの移動により作動器が動作可能である第一の代替形態への組立てに適しており、及び、前記器具は、前記伸長棒及び前記ハンドルが前記キャニスタホルダに接続されないが、それでもなお第二のトリガの移動により作動器が動作可能である代替形態へ容易に形状変更可能である、
清掃用器具。
【請求項２】
前記器具は、さらに、前記代替形態から、前記ハンドルが前記キャニスタホルダと接続され、前記伸長棒が前記キャニスタホルダもしくは前記ハンドルに接続されず、前記第一のトリガの移動により前記作動器が動作可能である第三の形態へ容易に形状変更可能である、請求項１に記載の清掃用器具。
【請求項３】
前記キャニスタホルダは異なるサイズのキャニスタを保持すべく調節可能である、請求項１に記載の清掃用器具。
【請求項４】
前記清掃ヘッドは前記キャニスタホルダに調節可能に接続される、請求項１に記載の清掃用器具。
【請求項５】
トリガに接続されたハンドルと、
エアゾール缶がキャニスタホルダに取り付けられているとき前記エアゾール缶を作動しうる作動器を備えたキャニスタホルダと、
その一端に隣接する前記キャニスタホルダ、及びその他端に隣接する前記ハンドルに離脱自在に接続されうる伸長棒と、
前記キャニスタホルダに接続された清掃ヘッドと、
を含む清掃用器具であって、
前記器具は、前記伸長棒が前記ハンドル及び前記キャニスタホルダに接続され、前記トリガの移動により作動器が動作可能である第一の代替形態への組立てに適しており、
さらに、前記器具は、前記伸長棒が前記ハンドル及び前記キャニスタホルダに接続されないが、前記ハンドルが前記キャニスタホルダに接続され、それでもなお前記トリガの移動により前記作動器が動作可能である代替形態へ容易に再組立可能である、
清掃用器具。
【請求項６】
前記ハンドルに第一のタイプの即分離連結要素が形成され、及び、前記伸長棒の上部と前記キャニスタホルダの上部に第二のタイプの即分離連結要素が形成されている、請求項５に記載の器具。
【請求項７】
前記第一のタイプの即分離連結要素が雄部品であり、及び、前記第二のタイプの即分離連結要素が、半径方向に離脱自在なラッチを備えた雌部品である、請求項６に記載の器具。
【請求項８】
前記第一のタイプの即分離連結要素及び前記第二のタイプの即分離連結要素双方に、前記トリガ及び前記作動器に連結された摺動部材を受容する通路の一部を構成する軸方向のボアを設けた、請求項７に記載の器具。
【請求項９】
前記伸長棒が軸方向のソケットを有し、前記キャニスタホルダもしくは前記ハンドルの少なくとも一方が、前記ソケットに嵌合するサイズのステムを有する、請求項５に記載の器具。
【請求項１０】
前記伸長棒は、ばね付勢ラッチによって前記ソケット内に離脱自在に保持されうる、請求項９に記載の器具。
【請求項１１】
前記ラッチは前記ステムの受け面と係合可能な傾斜面を備える、請求項１０に記載の器具。
【請求項１２】
前記ラッチは、前記ばねに抗して前記ラッチを移動させるのに適した押しボタンである部分を備える、請求項１１に記載の器具。
【請求項１３】
前記ステムが前記ソケット内に位置するとき、前記ラッチは前記ステムの周囲を取り囲むよう配置される、請求項１２に記載の器具。
【請求項１４】
前記作動器が前記トリガにより移動されエアゾール缶内の薬品がディスペンスされるよう、前記キャニスタハウジングに位置決めされたエアゾール缶を更に含む、請求項５に記載の器具。
【請求項１５】
前記キャニスタホルダは異なるサイズのキャニスタを保持すべく調節可能である、請求項５に記載の器具。
【請求項１６】
前記清掃ヘッドは前記キャニスタホルダに調節可能に接続される、請求項５に記載の器具。
【請求項１７】
２つの棒部分を離脱自在に連結するラッチ装置であって、前記装置は、
半径方向の受け面を有する雄ステムを備える第一の棒と、
入れ子式に前記雄ステムを受容するのに適した雌ソケットを備える第二の棒であって、前記第二の棒は前記ソケット近傍位置に、横方向に移動可能なラッチを受容する半径方向の開口部を更に設け、前記ラッチはばねで外方向に付勢されており、
前記ラッチは前記ステムを受容するのに適した中央スルーボアを備えた平板状に形成され、前記ラッチはその第一の位置において半径方向の受け面で受けるのに適しており、その第二の位置において中央スルーボアに沿って前記ステムを通過させるのに適している、
ラッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、米国特許出願１０／３８６，００９（２００３年３月１０日出願）及び米国特許出願１０／３８５，９８２（２００３年３月１０日出願）の一部継続出願である。
【０００２】
本発明は、床、タイル、窓用洗浄組成物等の洗浄剤をディスペンスする清掃用器具に関する。より詳しくは、本発明は、長尺形状（床のモップ掃除に使用されるような形状）と、少なくとも１種の軽量・短尺形状（窓、壁等の面の清掃に使用されるような形状）とを切り替えることのできる器具を提供する。
【背景技術】
【０００３】
洗浄用薬品を清掃対象面に散布する清掃用器具が開発されている。薬品を重力供給機構により付与する器具もある。しかしながら、重力供給器具は窓や浴室の壁のような垂直面の清掃には不適である。
【０００４】
薬液を散布システムに吸い上げる電気ポンプによる器具もある（例えば、特許文献１を参照）。このような電気ポンプシステムは器具重量の増加を招くほか、垂直面に対して使用しづらい、コストが高い、バッテリーの再充電や交換が必要である。
【０００５】
このほか、エアゾール噴霧液として薬液をディスペンスする器具がある。これらの器具は、洗浄用薬品を高圧ガスと混合して収容するエアゾールキャニスタを使用する。キャニスタは、キャニスタホルダに取り付けられ、器具の清掃ヘッドとハンドルとの間の棒等に装着される。通常、ハンドルは、高い天井や家具の下に届くよう清掃ヘッドを伸長しうるのに十分に長い。遠隔ハンドル近傍に設けたトリガを介して遠隔操作を行う器具もある。かかる従来の一般的なエアゾール清掃システムについては特許文献２乃至特許文献７に記載がある。
【０００６】
遠隔操作可能なエアゾールスプレー式清掃用器具の一例として、ハンドル、伸長棒、キャニスタホルダ、清掃ヘッドを具備するＳ．Ｃ．Ｊｏｈｎｓｏｎ社のグラブイットゴー（Ｇｒａｂ−ｉｔ  Ｇｏ）モップが挙げられる。しかしこのモップは、いったん組付けが行われるとハンドルは取付け部品（通常は伸長棒）に本質的に半永久的に装着され、伸長棒はキャニスタホルダに本質的に半永久的に装着される設計となっている。この設計によりトリガの移動を確実にキャニスタ作動器に伝達する。
【０００７】
エアゾール方式は大きな利点を有するものの、現行の方式は、洗浄用途の違いによりエアゾールの吹出口をハンドルから様々な距離に配置するのには適していない。従って、重量と長さの観点から床清掃用に最適化したかかるタイプの器具は、窓のように至近距離にある面の清掃には不適である。
【０００８】
真空掃除器は床等の面の清掃に使用される。真空掃除器は異なる複数の清掃ヘッド、及び主ホースと清掃ヘッドの間に設置されうる１つ以上の伸長棒（洗浄用途に応じる）を具備することが多い。伸長棒は器具の他の部品に容易に脱着可能である。しかし、真空掃除器はエアゾール噴霧液をディスペンスしないことからスプレー等を遠隔操作するトリガ機構を必要としない。特に、真空掃除器においては、必要に応じてのみ提供されうる伸長棒を通じて如何にしてトリガ機構を機能させるか、という問題を解決しない。
【０００９】
特許文献８は、清掃器具が壁と床の清掃にある程度適した形状を（交互に）とるよう清掃ヘッドを調節しうるディスペンサシステムを開示している。この方式は壁の下部に関しては幾許かの有用性を有するものの、器具の形状変更（特にアセンブリの長さの変更）については柔軟であるとはいえない。
【００１０】
以上のことから、遠隔操作性を維持しながら器具の長さを容易に変更可能とする改良されたディスペンサシステムに対する需要が依然としてある。
【特許文献１】米国特許出願公開２００１／００４６４０７
【特許文献２】米国特許第３，６７９，３１９
【特許文献３】米国特許第３，７９４，２１７
【特許文献４】米国特許第４，７８９，０８４
【特許文献５】米国特許第４，８８６，１９１
【特許文献６】米国特許第５，０９９，５３９
【特許文献７】米国特許第５，７７９，１５５
【特許文献８】米国特許第３，７１３，７４４
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【００１１】
一態様において、本発明は、第一のトリガに接続されたハンドルと、エアゾール缶、グリップ部及び第二のトリガを取り付ける部分を有するキャニスタホルダと、その一端に隣接するキャニスタホルダ、及びその他端に隣接するハンドルに離脱自在に接続されうる伸長棒と、キャニスタホルダに接続された清掃ヘッドと、を含む清掃用器具である。該器具は、伸長棒がハンドル及びキャニスタホルダに接続され、第一のトリガの移動により作動器が動作する第一の代替形態への組立てに好適であり、また、該器具は、伸長棒及びハンドルがキャニスタホルダに接続されないが、それでもなお第二のトリガの移動により作動器が動作可能である代替形態へ容易に形状変更可能である。
【００１２】
本出願を通じて、「容易に(readily)」とは、形状変更にあたり部品を分解したりツールを使用したりする必要がなく、再組立ての方法について事前に説明を受けた標準的な成人の消費者が、１０分以内（好ましくは１分以内、更には３０秒以内）で部品の形状変更が可能であることを意味する。
【００１３】
本実施形態の好適な態様では、該器具は、上記代替形態から、ハンドルがキャニスタホルダと接続され、伸長棒がキャニスタホルダもしくはハンドルに接続されず、第一のトリガの移動により作動器が動作可能である第三の形態へ容易に形状変更可能である。
【００１４】
本発明の別の態様は、トリガに接続されたハンドルと、（エアゾール缶がキャニスタホルダに取り付けられているとき）エアゾール缶を作動しうる作動器を備えたキャニスタホルダと、その一端に隣接するキャニスタホルダ、及びその他端に隣接するハンドルに離脱自在に接続されうる伸長棒と、キャニスタホルダに接続された清掃ヘッドと、を含む清掃用器具である。該器具は、伸長棒がハンドル及びキャニスタホルダに接続され、トリガの移動により作動器が動作する第一の形態へ組立てできる。そして、該器具は、伸長棒がハンドル又はキャニスタホルダに接続されない（器具から外されている）が、ハンドルがキャニスタホルダに接続され、それでもなおトリガの移動により作動器が動作可能である代替形態へ容易に形状変更可能である。
【００１５】
好適な形態では、ハンドル（及び伸長棒の下端部）に第一のタイプの即分離連結要素が形成されている。伸長棒の上部とキャニスタホルダの上部には第二のタイプの即分離連結要素が形成されている。「即(quick)」とは、分解方法に関して事前に説明を受けた標準的な成人の消費者が、１分以内（好ましくは１０秒以内）に部品を接合箇所で分解しうることを意味する。
【００１６】
第一のタイプの即分離連結要素を雄部品とし、第二のタイプの即分離連結要素を、半径方向／横方向に離脱自在なラッチを備えた雌部品としてもよい。第一のタイプ及び第二のタイプの即分離連結要素に、トリガ及び作動器に結合された摺動部材を受容する通路の一部を構成する軸方向のボアを設けてもよい。
【００１７】
また、伸長棒に軸方向のソケットを設け、キャニスタホルダとハンドルの少なくとも一方に該ソケットに嵌合するサイズのステム(幹状部分)を設ける態様も可能である。伸長棒は、ばね付勢ラッチによってソケット内に離脱自在に保持される。ラッチはステムの受け面と係合可能な傾斜面と、ばねに抗してラッチを移動させるのに適した押しボタンとを備える。ステムがソケット内に位置するとき、ラッチはステムの周囲を取り囲むよう配置されてもよい。
【００１８】
本発明の更に別の態様では、作動器がトリガにより移動されエアゾール缶内の薬品がディスペンスされるよう、キャニスタハウジングにエアゾール缶を設置してもよい。
【００１９】
好適な薬品として床、タイル、窓の清掃に適した洗浄薬品が挙げられる。Ｓ．Ｃ．Ｊｏｈｎｓｏｎ＆Ｓｏｎ，Ｉｎｃより市販されているＷｉｎｄｅｘエアゾールスプレーはその一例である。ただし薬品の性質は重要でなく、単に水を用いてもよい。
【００２０】
本発明の更に別の態様は、器具の機能を問わず、２つの棒部分を離脱自在に結合するラッチ装置を設ける。該器具は、半径方向に受け面を有する雄ステムを備える第一のポールと、入れ子式に雄ステムを受容するのに適した雌ソケットを備える第二のポールとを具備してもよい。第二のポールのソケット近傍位置に、横方向に移動可能なラッチを受容する半径方向の開口部を設けてもよい。ラッチはばねで外方向に付勢されており、ステムを受容するのに適した中央スルーボアを備えた平板状に形成される。
【００２１】
ラッチは、第一の位置において半径方向の受け面で受けるのに適している。また、第二の位置において中央スルーボアに沿ってステムが通過できるようにするのにも適している。
【００２２】
以上述べたように、本発明は、少なくとも１つの遠隔トリガによるスプレーキャニスタの操作性を維持しながら、長さ（及びある程度の重量）を迅速且つ容易に調節しうる改良型清掃用器具を提供する。このシステムは用途に応じて最適化しうる清掃ヘッドシステムと併用されるよう設計されている。
【００２３】
本発明の上記その他の利点は以下の詳細な説明ならびに図面より明白となる。以下はあくまで本発明の好適な実施形態を示したものと理解されるべきである。本発明の全範囲を理解するためには請求の範囲を参照すべきである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
本発明の好適な形態は、長尺形状（上部ハンドル、伸長棒、キャニスタホルダ、長尺エアゾール缶、清掃ヘッドを含む）、短尺形状（キャニスタホルダ、短尺エアゾール缶、清掃ヘッドを含み、上部ハンドル及び伸長棒を含まない）、或いは中間形状（上部ハンドル、キャニスタホルダ、短尺／長尺エアゾール缶、清掃ヘッドを含み、伸長棒を含まない）をとりうるアセンブリである。長尺形状は床清掃用モップとして最適である。短尺形状は調理台や窓の清掃に最適である。中間形状は天井近傍の垂直壁面の清掃に最適である。
【００２５】
いずれの形状においても、エアゾール缶を遠隔操作するためのトリガが設けられる。トリガはハンドルにある場合もある。キャニスタホルダにある場合もある。その両方に設置しうる。本発明の器具の最も大きな利点は、トリガハンドルから様々な距離に置かれるエアゾール缶の遠隔操作を可能とする点である。消費者は特定の洗浄用途に応じて器具の長さを迅速に調節できる。
【００２６】
ここで当該清掃用器具全般について説明するが、該器具の特定の態様は本願と同時係属中の米国特許出願１０／３８６，００９及び米国特許出願１０／３８５，９８２（いずれも２００３年３月１０日出願）に詳細な記載され、当該特許出願を参照により本願明細書に援用する。
【００２７】
図１及び図３を参照すると、清掃用器具１０は、主構成要素としての遠隔ハンドルアセンブリ１２、伸長棒１４、専用ハンドルアセンブリ１８及び調節可能な缶保持アセンブリ２０を備えたキャニスタホルダ１６、を具備する。保持アセンブリはエアゾールキャニスタ２２Ａ、２２Ｂを交互に保持するのに適している。キャニスタは選択された洗浄用薬品を収容する。アセンブリは清掃ヘッド２４を具備する。
【００２８】
キャニスタ２２は支持ハウジング１６上に位置合わせされ、「スキー靴(ski-boot)」方式に取り付けられる。支持ハウジング１６は爪先止部(toe stop)２６、Ｔ字レール（図示せず）及びＴ字レールに沿って摺動可能な踵(heel)アセンブリ２８を備える。Ｔ字レールに形成された固定タブ（図示せず）を、予め設定された２箇所の調節位置の２つの受け部の一方にクリック止めし、フルサイズキャニスタ（図１の２２Ａ）とコンパクトキャニスタ（図２の２２Ｂ）を交互に保持する。
【００２９】
踵アセンブリ２８はキャニスタ２２Ａ／２２Ｂの底部でリム３０の内側表面と係合するばね付勢ラッチ（図示せず）を具備する。ラッチは親指で解放レバー３２を操作することにより作動され、解放レバー３２を押下するとラッチがキャニスタ２２から解放される。解放レバー３２が解放されるとラッチがリセットされ、キャニスタが外され、他のキャニスタがスナップ位置決めされることが可能となる。この態様については米国特許出願１０／３８６，００９（参照によって本願明細書に援用する）に詳細な記述がある。
【００３０】
支持ハウジング１６の一端は、圧縮性パッド４０を支持する支持板３８の一部として一体形成されたピボット取付具３６に取り付けられた即分離連結器３４を介して清掃ヘッド２４に接続されている。パッド４０は清掃クロスやダスティングシートを取り付けるための支持体でもよく、また、スポンジやスクラバパッドであっても（又は取り付けても）よい。板３８やパッド４０の代わりに剛毛ブラシヘッド、ワイパブレードもしくは所望により他の清掃用器具を適宜用いてもよい。
【００３１】
清掃ヘッド連結器３４により、清掃ヘッド２４はキャニスタ支持ハウジング１６への差込み方式による即連結及び分離が可能であり、及び、清掃ヘッド２４は旋回軸４２回りに旋回でき、該旋回軸４２の平面と直交する平面上にある回動軸４４回りに独立して回動できる。清掃ヘッド連結器３４は、連結器３４の旋回部４８と係合しその回転を防止する摺動可能な固定部材４６を備える旋回止め機構を含む。この態様については米国特許出願１０／３８５，９８２（参照によって本願明細書に援用する）に詳細な記述がある。
【００３２】
遠隔ハンドルアセンブリ１２は、支持ハウジング１６の清掃ヘッド２４と反対側の端部に伸長棒１４を介して接続しうる。グリップアセンブリ１２は、ハンドル５０を画定する中空（２部品）プラスチック製ピストル型グリップハウジング、ならびにハンドル５０を把持しながら人差し指で操作可能な、回動自在に取り付けられたトリガ５２を具備する。中空シャフト伸長部５４は、伸長棒１４の一端部にて即接続連結器５８に差し込まれるステム端部５６を有する。同様に、伸長棒１４の他端のステム端部６０は支持ハウジング１６の端部にてもう一つの即接続連結器６２に差し込まれる。
【００３３】
ステム端部５６及び６０は、好適にはシャフト伸長部５４及び伸長棒１４の各端部に嵌合する別々のプラスチック部品である。ステム端部５６及び６０は、連結器５８及び６２と同様に同一形状をなしている。このため、所望により伸長棒１４をアセンブリから取り外し、遠隔グリップアセンブリ１２をキャニスタ支持ハウジング１６に直接接続して中間の長さのアセンブリを構成することも可能である（図４参照）。
【００３４】
図２に示すように、遠隔グリップアセンブリ１２と伸長棒１４はアセンブリから完全に分離することが可能であり、器具は別体のトリガ６４で操作され、支持ハウジング１６のハンドル部６６により保持される。長尺キャニスタ２２Ａを短尺キャニスタ２２Ｂに交換すると、トリガに届きうる。なお、長尺キャニスタ２２Ａは、図１に示すように、トリガ６４をブロックする働きをし、器具をモップ様形状に組み立てた状態で保管する場合、混雑した物置内でものがトリガ６４とぶつかって洗浄剤が偶然に流出する事態を防止する。
【００３５】
既述の如く図１は床や天井の清掃のためモップ様形状に完全に組み立てられた本発明の清掃用器具１０を示す。図２は窓の清掃や、浴室のタイルのようなその他の至近距離の垂直面の清掃に適した形状の清掃用器具１０を示す。図４は壁の上部近傍の清掃を行う際、どのように器具を用いられるかを示す。
【００３６】
形状変更の柔軟性に加え、本発明の重要な態様として即分解連結システムが挙げられる。図５乃至図７に示すように、ハンドルに雄要素５６、伸長棒に雄要素６０、伸長棒に雌要素５８、キャニスタハウジングに雌要素６２が設けられている。もちろん雄要素と雌要素の位置関係は逆転していてもよい。
【００３７】
本発明の特に好適な形態では、雄要素５６、６０は互いに同一形状であり、雌要素５８、６２は互いに同一形状である。このためアセンブリから棒１４を外した場合は要素５６を要素６２に直接使用することができる。棒を使用する場合は要素５６を要素５８に嵌合することができ、一方要素６０を要素６２に使用することができる。
【００３８】
連結器６２は、容器支持ハウジング１６の開放端に嵌合する開放端ソケット差込部７０を具備する。ソケット差込部７０は伸長棒及び／又はハンドルと爪先止部２６から伸びる作動器との間に、概ね円筒形の通路７２を画定する。図６より明らかであるように、ソケット差込部７０にはラッチリング７６に嵌合するサイズの横方向／半径方向スロット７４が形成されている。ラッチリング７６は平坦な側部を有し、概ねリング状に形成され、一体形成された傾斜面７８と押しボタン８０とを画定する。
【００３９】
ラッチリング７６はスロット７４内で摺動可能であり、押しボタン８０の下部にてボス８４に取り付けられたばね８２によってこのような移動に抗して付勢されている。ラッチリング７６は、連結器６２に完全に挿入された際ステム端部５６の周囲に嵌合するサイズに形成される。ステム端部５６が連結器６２に挿入されると、傾斜面７８がステム端部５６の凹部８６に嵌合して受け面８８と係合するまで、傾斜面７８はラッチリング７６をカムしばね８２を圧縮する（図８参照）。このような構成により各構成要素が迅速に相互にスナップ係合され、押しボタン８２が押下され伸長棒１４が支持ハウジング１６から引き出されるまでは、ステム端部５６が連結器６２から軸方向に離脱しないようにもなっている。ソケット差込部７０及びラッチリング７６は支持ハウジング１６の端部にてタブ９２にスナップ係合する保持環管９０を介して支持ハウジング１６に保持される。
【００４０】
図３、図８乃至図１０を参照すると、ハンドルアセンブリ１２、伸長棒１４及び支持ハウジング１６の内部には移動可能な作動器アセンブリが設けられている。作動器アセンブリは、トリガ５２、６４と、爪先止部２６に関連された作動器を介して洗浄剤を噴霧するキャニスタ２２のバルブとを連接する。作動器アセンブリは、少なくともハンドルアセンブリ１２、伸長棒１４及びキャニスタ支持ハウジング１６の各々内に部材９４、９６のような摺動可能なコア部材を含む。これらの部材はトリガ５２、６４のいずれかの動作に応答して摺動し、この摺動により爪先止部２６の開口部から突出する、キャニスタ２２のバルブを操作するための作動器レバーを回動する。
【００４１】
遠隔ハンドルトリガを伴い作動器を遠隔作動するアセンブリは米国特許出願１０／３８４，８７７（２００３年３月７日出願）及び米国特許出願０９／９５１，６３２（２００１年９月１４日出願）に記載されており、これらの特許出願を参照により本願明細書に援用する。
【００４２】
図１、図８乃至図１０を参照すると、グリップアセンブリ１２、伸長棒１４及び本体１６ハウジングは９４、９６のような摺動コア部材を具備する。グリップアセンブリ１２及び伸長棒１４内の摺動部材は、通路９８のような通路を貫通しステム端部５６、６０の各先端まで延出するサイズに形成されているため、関連されたトリガ５２、６４が押下されると、これらはステム端部５６、６０から突出し、係合箇所において、隣接する摺動部材のプランジャ端部１００のような大径プランジャ端部と接触する（図９参照）。大径プランジャ端部は、動作中に摺動部材にわずかな軸方向ずれが生じた場合、隣接する摺動部材間で動作を確実に伝達させる役割を有する。トリガ５２が押下されると、トリガ５２は、伸長棒１４及び本体１６各々内の摺動部材９４及び９６と当接する、遠隔グリップアセンブリ１２内の摺動部材を下方向に摺動させ、本体１６の別の摺動部材１２２に当接する、トリガ６４のトリップレッグ１２０と接触する。この結果作動器レバー１２４、キャニスタバルブ１２６の構成要素を動作させる動作端が回動する。
【００４３】
より詳細には、（トリガ５２、６４のいずれかが押下されているとき）作動器レバー１２４は、キャニスタ２２に取り付けられたオーバカップ１１０の円筒壁１３０の反対端に蝶番式に取り付けられたレバーアーム１２８の自由端１２６と接触する。レバーアーム１２８は中空のバルブステム１３２を移動させてキャニスタバルブ１２６の内部構成要素と当接させ、洗浄剤をディスペンスする。図示していないが、レバーアーム１２８はオーバカップ６６の頂部から測定された所定の角度でファン状に噴霧を行うのに適したノズルを具備する。
【００４４】
使用者は通常この清掃用器具を従来の支柱式もしくはハンドヘルド式清掃用エアゾール器具と同様に使用する。使用者が清掃面に洗浄剤を噴霧したいときには、トリガ５２もしくは６４を握るだけでよく、キャニスタ２２のオーバカップ１１０の蝶番部が回動し、作動器１２４を移動させてキャニスタバルブを開き、清掃ヘッド近傍に洗浄剤を噴霧させる。トリガ５２もしくは６４が解放されると、ばね（図示せず）は作動器アセンブリを元の非作動位置へ付勢し（図１０参照）、これによりキャニスタバルブが閉止され、噴霧は停止する。
【００４５】
以上説明したように、本発明は長さを迅速且つ容易に調節でき、遠隔操作が可能な改良型清掃用器具を提供する。即分離連結器は摺動する内側コア部材を移動させて遠隔トリガをキャニスタと連接し、同時に棒もしくはグリップアセンブリをキャニスタ支持部材あるいはより長い伸長棒アセンブリの２つ以上の部分の間を接続する簡単な差込み部を提供する。係合部分はばねで付勢されたラッチにより簡単にスナップ結合され、ラッチのボタンを押下するだけで分解され、部品に分かれる。
【００４６】
以上の説明は本発明の好適な実施形態にすぎないと理解されるべきである。しかしながら、この好適な実施形態に数多くの修正態様、変更態様が当業者には明白であり、これらの態様は本発明の精神及び範囲に包含され、本発明は上述の実施形態に限定されない。したがって、本発明の完全な範囲を確定するためには特許請求の範囲を参照されたい。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
本発明は、長さもしくは重量を変更すべく迅速に形状変更できる、遠隔操作可能な改良型清掃用器具を提供する。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】床清掃用モップの形態で示す、本発明の清掃用器具の斜視図である。
【図２】垂直壁の清掃に通常使用される、上部ハンドルと伸長棒が取り外された器具の側面図である。
【図３】図１の清掃用器具の分解斜視図である。
【図４】上部ハンドルを含み、伸長棒は含まない、清掃用器具の第三実施形態の分解斜視図である。
【図５】ハンドルとキャニスタホルダとの間の即分離アセンブリ構造を示す拡大部分分解斜視図である。
【図６】即分離アセンブリの一部を構成するキャニスタホルダの端部の部分分解斜視図である。
【図７】キャニスタホルダの他の部品とは切り離して示す、組立ての進んだ状態の斜視図である。
【図８】図１の断面線８−８に沿った部分断面図である。
【図９】スプレートリガが作動されたときの作動アセンブリの摺動部材の位置を示す、図８と同様の断面図である。
【図１０】図１の断面線１０−１０に沿った断面図であり、ハンドルのトリガ機構、及び作動器を交互に作動する方法を図示している。
【図１】
2007527293.tif 000003
【図２】
2007527293.tif 000004
【図３】
2007527293.tif 000005
【図４】
2007527293.tif 000006
【図５】
2007527293.tif 000007
【図６】
2007527293.tif 000008
【図７】
2007527293.tif 000009
【図８】
2007527293.tif 000010
【図９】
2007527293.tif 000011
【図１０】
2007527293.tif 000012
【国際調査報告】
2007527293.tif 000013
2007527293.tif 000014
2007527293.tif 000015
2007527293.tif 000016
2007527293.tif 000017
2007527293.tif 000018