(57)【要約】      （修正有）【課題】漏出クラッド光の樹脂体への閉じ込めが生じ難いクラッドモードストリッパを提供する。【解決手段】クラッドモードストリッパ（１）は、光ファイバ（５）を収容するための溝（１１ｂ）が第１の面（１１ａ１）に形成された放熱体（１１）と、溝（１１ｂ）の内部において光ファイバ（５）のクラッド（５２）の側面を覆う樹脂体（１２）と、放熱体（１１）の第１の面（１１ａ１）において溝（１１ｂ）を塞ぐ蓋（１３）とを備えている。蓋（１３）の第１の面（１３ａ１）には、先端が樹脂体（１２）に埋設されるリブ（１３ｂ）が形成されている。リブ（１３ｂ）の側方においては、蓋（１３）の第１の面（１３ａ１）が樹脂体（１２）の表面（１２ａ）から離間している。【選択図】図１
2019144385.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバを収容するための溝が第１の面に形成された放熱体と、
上記溝の内部において上記光ファイバのクラッドの側面を覆う樹脂体であって、屈折率が上記クラッドの屈折率以上である樹脂体と、
上記放熱体の第１の面において上記溝を塞ぐ蓋と、を備えており、
上記放熱体の第１の面に接触する上記蓋の第１の面には、先端が上記樹脂体に埋設される少なくとも１つのリブが形成されており、上記リブの側方においては、上記蓋の第１の面の少なくとも一部が上記樹脂体の表面から離間している、
ことを特徴とするクラッドモードストリッパ。
【請求項２】
上記リブの上記樹脂体に埋設された部分は、上記放熱体を平面視したときに、上記光ファイバの被覆除去区間の少なくとも一部に亘り上記光ファイバの少なくとも一部を覆っている、
ことを特徴とする請求項１に記載のクラッドモードストリッパ。
【請求項３】
上記リブの上記樹脂体に埋設された部分は、上記放熱体を平面視したときに、上記被覆除去区間の少なくとも一部に亘り上記光ファイバ全体を覆っている、
ことを特徴とする請求項２に記載のクラッドモードストリッパ。
【請求項４】
上記リブの上記樹脂体に埋設された部分は、上記放熱体を平面視したときに、上記被覆除去区間全体に亘り上記光ファイバの少なくとも一部を覆っている、
ことを特徴とする請求項２又は３に記載のクラッドモードストリッパ。
【請求項５】
上記溝は、表層部と、幅が該表層部よりも小さい深層部と、を含み、
上記光ファイバは、上記溝の深層部に収容されており、
上記リブの上記樹脂体に埋設された部分は、上記放熱体を平面視したときに、上記光ファイバの被覆除去区間の少なくとも一部に亘り上記溝の深層部の少なくとも一部を覆っている、
ことを特徴とする請求項１〜４の何れか１項に記載のクラッドモードストリッパ。
【請求項６】
上記リブの上記樹脂体に埋設された部分は、上記放熱体を平面視したときに、上記被覆除去区間の少なくとも一部に亘り上記溝の深層部全体を覆っている、
ことを特徴とする請求項５に記載のクラッドモードストリッパ。
【請求項７】
上記リブの上記樹脂体に埋設された部分は、上記放熱体を平面視したときに、上記被覆除去区間全体に亘り上記溝の深層部の少なくとも一部を覆っている、
ことを特徴とする請求項５又は６に記載のクラッドモードストリッパ。
【請求項８】
上記リブの先端には、鏡面加工が施されている、
ことを特徴とする請求項１〜７の何れか１項に記載のクラッドモードストリッパ。
【請求項９】
上記鏡面加工は、メッキ加工である、
ことを特徴とする請求項８に記載のクラッドモードストリッパ。
【請求項１０】
上記リブの先端には、抗反射加工が施されている、
ことを特徴とする請求項１〜７の何れか１項に記載のクラッドモードストリッパ。
【請求項１１】
上記抗反射加工は、黒アルマイト加工である、
ことを特徴とする請求項１０に記載のクラッドモードストリッパ。
【請求項１２】
上記リブの先端近傍は、楔形状に成形されている、
ことを特徴とする請求項１〜１１までの何れか１項に記載のクラッドモードストリッパ。
【請求項１３】
上記蓋の第１の面と上記蓋の第１の面から離間した上記樹脂体の表面との間には、空気層が形成されている、
ことを特徴とする請求項１〜１２の何れか１項に記載のクラッドモードストリッパ。
【請求項１４】
上記光ファイバは、被覆除去区間の少なくとも１つの断面について、一部の径方向において被覆が除去され、その他の径方向において被覆が残されている、
ことを特徴とする請求項１〜１３の何れか１項に記載のクラッドモードストリッパ。
【請求項１５】
請求項１〜１４の何れか１項に記載のクラッドモードストリッパと、レーザ光源と、上記レーザ光源から出力されたレーザ光を導波するデリバリファイバと、を備え、
上記クラッドモードストリッパを用いて、上記デリバリファイバ、又は、上記レーザ光源を構成する光ファイバからクラッドモード光を除去する、
ことを特徴とするレーザ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバからクラッドモード光を除去するためのクラッドモードストリッパに関する。また、本発明は、そのようなクラッドモードストリッパを備えたレーザ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
光ファイバを備えたレーザ装置（例えば、ファイバレーザ装置）においては、光ファイバのクラッドを導波される余剰光（例えば、残留励起光）を除去するためにクラッドモードストリッパが用いられている。クラッドモードストリッパを開示した文献としては、例えば、特許文献１〜２が挙げられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第４７７６４２０号
【特許文献２】特許第５８５０９９２号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
クラッドモードストリッパは、例えば、光ファイバを収容するための溝が上面に形成された放熱体と、上記溝の内部において上記光ファイバのクラッドの側面を覆う樹脂体であって、屈折率が上記クラッドの屈折率以上である樹脂体と、上記放熱体の上面において上記溝を塞ぐ蓋とにより構成される。このようなクラッドモードストリッパにおいては、以下のような問題が生じ得る。
【０００５】
すなわち、上記樹脂体が上記溝を満たしておらず、上記樹脂体の上面全体が上記蓋の下面から離間している場合には、上記光ファイバのクラッドから漏出した剰余光（以下、「漏出クラッドモード光」と記載）が上記樹脂体に閉じ込められ易くなる。なぜなら、この場合、上記樹脂体の上面全体が空気（樹脂体よりも屈折率が低い）に覆われるからである。漏出クラッド光の空気による上記樹脂体への閉じ込めは、クラッド光を熱に変換するクラッドモードストリッパの変換効率を低下させる要因となり得る。また、空気により上記樹脂体に閉じ込められた漏出クラッド光は、被覆除去区間の下流側において被覆を劣化させる要因となり得る。
【０００６】
一方、上記樹脂体が上記溝を満たしており、樹脂体の上面全体が上記蓋の下面に接触している場合にも、空気による漏出クラッド光の上記樹脂体への閉じ込めが生じ易くなる。なぜなら、クラッドモードストリッパの製造に際して上記蓋を装着するとき、或いは、クラッドモードストリッパの検査（例えば、上記樹脂体の温度測定）に際して上記蓋を脱着するときに、上記樹脂体と上記蓋との間に気泡が混入し易くなるためである。このような気泡が漏出クラッド光の入射する領域に残留すると、上記樹脂体の上面全体が上記蓋の下面から離間している場合と同様、空気による漏出クラッド光の上記樹脂体への閉じ込めが生じ易くなる。したがって、この場合にも、クラッドモードストリッパの変換効率の低下や、被覆除去区間の下流側における被覆の劣化といった問題を生じ得る。
【０００７】
本発明は、上記の問題に鑑みてされたものであり、漏出クラッド光の空気による樹脂体への閉じ込めが生じ難いクラッドモードストリッパを実現することを一目的とする。また、本発明は、そのようなクラッドモードストリッパを備えたレーザ装置を実現することを一目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するために、本発明の一態様に係るクラッドモードストリッパは、光ファイバを収容するための溝が第１の面に形成された放熱体と、上記溝の内部において上記光ファイバのクラッドの側面を覆う樹脂体であって、屈折率が上記クラッドの屈折率以上である樹脂体と、上記放熱体の第１の面において上記溝を塞ぐ蓋と、を備えており、上記放熱体の第１の面に接触する上記蓋の第１の面には、先端が上記樹脂体に埋設される少なくとも１つのリブが形成されており、上記リブの側方においては、上記蓋の第１の面の少なくとも一部が上記樹脂体の表面から離間している。
【０００９】
本発明の一態様に係るクラッドモードストリッパにおいて、上記リブの上記樹脂体に埋設された部分は、上記放熱体を平面視したときに、上記光ファイバの被覆除去区間の少なくとも一部に亘り上記光ファイバの少なくとも一部を覆っている、ことが好ましい。
【００１０】
本発明の一態様に係るクラッドモードストリッパにおいて、上記リブの上記樹脂体に埋設された部分は、上記放熱体を平面視したときに、上記被覆除去区間の少なくとも一部に亘り上記光ファイバ全体を覆っている、ことが好ましい。
【００１１】
本発明の一態様に係るクラッドモードストリッパにおいて、上記リブの上記樹脂体に埋設された部分は、上記放熱体を平面視したときに、上記被覆除去区間全体に亘り上記光ファイバの少なくとも一部を覆っている、ことが好ましい。
【００１２】
本発明の一態様に係るクラッドモードストリッパにおいて、上記溝は、表層部と、幅が該表層部よりも小さい深層部と、を含み、上記光ファイバは、上記溝の深層部に収容されており、上記リブの上記樹脂体に埋設された部分は、上記放熱体を平面視したときに、上記光ファイバの被覆除去区間の少なくとも一部に亘り上記溝の深層部の少なくとも一部を覆っている、ことが好ましい。
【００１３】
本発明の一態様に係るクラッドモードストリッパにおいて、上記リブの上記樹脂体に埋設された部分は、上記放熱体を平面視したときに、上記被覆除去区間の少なくとも一部に亘り上記溝の深層部全体を覆っている、ことが好ましい。
【００１４】
本発明の一態様に係るクラッドモードストリッパにおいて、上記リブの上記樹脂体に埋設された部分は、上記放熱体を平面視したときに、上記被覆除去区間全体に亘り上記溝の深層部の少なくとも一部を覆っている、ことが好ましい。
【００１５】
本発明の一態様に係るクラッドモードストリッパにおいて、上記リブの先端には、鏡面加工が施されている、ことが好ましい。
【００１６】
本発明の一態様に係るクラッドモードストリッパにおいて、上記鏡面加工は、メッキ加工である、ことが好ましい。
【００１７】
本発明の一態様に係るクラッドモードストリッパにおいて、上記リブの先端には、抗反射加工が施されている、ことが好ましい。
【００１８】
本発明の一態様に係るクラッドモードストリッパにおいて、上記抗反射加工は、黒アルマイト加工である、ことが好ましい。
【００１９】
本発明の一態様に係るクラッドモードストリッパにおいて、上記リブの先端近傍は、楔型に成形されている、ことが好ましい。
【００２０】
本発明の一態様に係るクラッドモードストリッパにおいて、上記蓋の第１の面と上記蓋の第１の面から離間した上記樹脂体の表面との間には、空気層が形成されている、ことが好ましい。
【００２１】
本発明の一態様に係るクラッドモードストリッパにおいて、上記光ファイバは、被覆除去区間の少なくとも１つの断面について、一部の径方向において被覆が除去され、その他の径方向において被覆が残されている、ことが好ましい。
【００２２】
上記の課題を解決するために、本発明の一態様に係るレーザ装置は、上記クラッドモードストリッパと、レーザ光源と、上記レーザ光源から出力されたレーザ光を導波するデリバリファイバと、を備え、上記クラッドモードストリッパを用いて、上記デリバリファイバ、又は、上記レーザ光源を構成する光ファイバからクラッドモード光を除去する。
【発明の効果】
【００２３】
本発明の一態様によれば、漏出クラッド光の空気による樹脂体への閉じ込めが生じ難いクラッドモードストリッパを実現することができる。また、本発明の一態様によれば、そのようなクラッドモードストリッパを備えたレーザ装置を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るクラッドモードストリッパの構成を示す平面図及び断面図である。
【図２】図１に示すクラッドモードストリッパが備えるリブの構成例及び変形例を示す断面図である。
【図３】図１に示すクラッドモードストリッパに用いる光ファイバの構成例及び変形例を示す断面図である。
【図４】本発明の第２の実施形態に係るクラッドモードストリッパの構成を示す平面図及び断面図である。
【図５】図１又は図４に示すクラッドモードストリッパを備えるレーザ装置の構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
〔第１の実施形態〕
（クラッドモードストリッパの構成）
本発明の第１の実施形態に係るクラッドモードストリッパ１の構成について、図１を参照して説明する。図１において、（ａ）は、クラッドモードストリッパ１の平面図であり、（ｂ）は、クラッドモードストリッパ１の断面図である。
【００２６】
クラッドモードストリッパ１は、光ファイバ５のクラッドモード光を除去するための装置であり、放熱体１１と、樹脂体１２と、蓋１３と、冷却体１４と、を備えている。光ファイバ５は、例えば、ガラス製のコア５１と、コア５１の側面を覆うガラス製のクラッド５２と、クラッド５２の側面を覆う樹脂製の被覆５３と、により構成されており、被覆除去区間Ｉを有している。ここで、光ファイバ５の区間とは、光ファイバ５の部分のうち、光ファイバ５の軸方向に直交する２つの断面を始点及び終点とし、光ファイバ５の軸方向と平行に延伸する部分のことを指す。被覆除去区間Ｉとは、光ファイバ５の区間のうち、被覆５３が除去され、クラッド５２の側面が露出した区間のことを指す。被覆除去区間Ｉには、光ファイバ５の融着点が含まれていてもよい。なお、以下の説明においては、光ファイバ５のクラッド５２を導波される光のことを、「クラッドモード光」と呼ぶ。また、以下の説明においては、被覆除去区間Ｉにおいてクラッド５２の側面から漏出したクラッドモード光のことを、「漏出クラッドモード光」と呼ぶ。
【００２７】
放熱体１１は、熱伝導性を有する材料により構成された、少なくとも第１の面１１ａ１及び第２の面１１ａ２を有する部材である。本実施形態においては、アルミニウムにより構成された直方体状の部材を、放熱体１１として用いている。放熱体１１の材料は、熱伝導性を有する材料であればよく、アルミニウムに限定されない。放熱体１１のその他の材料としては、例えば、銅が挙げられる。また、放熱体１１の形状は、少なくとも第１の面１１ａ１及び第２の面１１ａ２を有する形状であればよく、直方体に限定されない。ここで、第１の面１１ａ１は、後述する蓋１３の第１の面１３ａ１（下面）と接触する面であり、本実施形態においては、直方体状の放熱体１１の一方の主面（上面）である。また、第２の面１１ａ２は、後述する冷却体１４の第１の面１４ａ１（上面）と接触する面であり、本実施形態においては、直方体状の放熱体１１の他方の主面（下面）である。
【００２８】
。
放熱体１１の第１の面１１ａ１には、放熱体１１を長手方向に横断する溝１１ｂが形成されている。溝１１ｂの断面形状は、Ｔ字形（逆凸字形）である。すなわち、溝１１ｂは、断面形状が長方形である表層部１１ｂ１と、断面形状が長方形であり、幅が表層部１１ｂ１よりも小さい深層部１１ｂ２と、により構成された二段溝である。溝１１ｂの深層部１１ｂ２の幅は、光ファイバ５の被覆除去区間Ｉの直径よりも大きく、光ファイバ５の除去区間は、溝１１ｂの深層部１１ｂ２に収容されている。放熱体１１の表面のうち、溝１１ｂの側面及び底面を構成する領域には、反射率を小さくする（吸収率を大きくする）ための抗反射加工が施されている。抗反射加工としては、例えば、黒アルマイト加工や粗面化など挙げられる。
【００２９】
樹脂体１２は、放熱体１１に形成された溝１１ｂと相補的な形状を有する樹脂成型物であり、溝１１ｂの深層部１１ｂ２の全部、及び、溝１１ｂの表層部１１ｂ１の下部を満たしている。樹脂体１２は、光ファイバ５のクラッド５２の屈折率以上の屈折率を有する透明な樹脂により構成されており、被覆除去区間Ｉにおいて露出した光ファイバ５のクラッド５２の側面を覆っている。なお、樹脂体１２は、例えば、溝１１ｂに注入された樹脂を硬化させることによって得られる。この樹脂の硬化は、例えば、熱硬化であってもよいし、湿気硬化であってもよい。すなわち、樹脂体１２の材料は、例えば、熱硬化型樹脂であってもよいし、湿気硬化型樹脂であってもよい。
【００３０】
蓋１３は、任意の材料により構成された、少なくとも第１の面１３ａ１を有する部材である。本実施形態においては、アルミニウムにより構成された板状の部材を、蓋１３として用いる。なお、蓋１３の材料は、任意であり、アルミニウムに限定されない。蓋１３のその他の材料としては、例えば、樹脂が挙げられる。また、蓋１３の形状は、少なくとも第１の面１３ａ１を有していればよく、板状（厚みの薄い直方体）に限定されない。ここで、第１の面１３ａ１は、上述した放熱体１１の第１の面１１ａ１（上面）と接触する面であり、本実施形態においては、板状の蓋１３の一方の主面（下面）である。蓋１３は、その第１の面１３ａ１が放熱体１１の第１の面１１ａ１と接触するように配置され、放熱体１１の第１の面１１ａ１において溝１１ｂを閉塞している。
【００３１】
蓋１３の第１の面１３ａ１には、蓋１３を長手方向に横断するリブ１３ｂが形成されている。リブ１３ｂの幅は、溝１１ｂの表層部１１ｂ１の幅よりも小さく、且つ、溝１１ｂの深層部１１ｂ２の幅よりも大きい。また、リブ１３ｂの高さは、放熱体１１の第１の面１１ａ１から樹脂体１２の表面１２ａまでの距離よりも大きく、且つ、溝１１ｂの表層部１１ｂ１の深さよりも小さい。このため、蓋１３の第１の面１３ａ１を放熱体１１の第１の面１１ａ１に接触させたときに、リブ１３ｂの先端近傍は、溝１１ｂの表層部１１ｂ１において樹脂体１２に埋設されることになる。また、リブ１３ｂの側方においては、蓋１３の第１の面１３ａ１と樹脂体１２の表面１２ａとが互いに離間し、蓋１３の第１の面１３ａ１と樹脂体１２の表面１２ａとの間に隙間ができることになる。この隙間は、例えば、空気により満たされる。
【００３２】
リブ１３ｂは、先端近傍が両切りの楔形に成形されており、先端（稜線）において交わる第１の面１３ｂ１と第２の面１３ｂ２とを有している。リブ１３ｂの第１の面１３ｂ１と蓋１３の第１の面１３ａ１との成す角θ１は、鋭角（０°よりも大きく、９０°よりも小さい）であり、図示した例では４５°である。蓋１３の第１の面１３ａ１を放熱体１１の第１の面１１ａに接触させたときに、リブ１３ｂの第１の面１３ｂ１は、溝１１ｂの深層部１１ｂ２の底面に対向すると共に、溝１１の表層部１１ｂ１の側面に対向する。同様に、リブ１３ｂの第２の面１３ｂ２と蓋１３の第１の面１３ａ１との成す角は、鋭角であり、図示した例では４５°である。蓋１３の第１の面１３ａ１を放熱体１１の第１の面１１ａに接触させたときに、リブ１３ｂの第２の面１３ｂ２は、溝１１ｂの深層部１１ｂ２の底面に対向すると共に、溝１１の表層部１１ｂ１の側面に対向する。蓋１３の表面のうち、リブ１３ｂの第１の面１３ｂ１及び第２の面１３ｂ２を構成する領域には、反射率を大きくするための鏡面加工が施されていることが好ましい。鏡面加工としては、例えば、メッキ加工（金メッキ加工やクロムメッキ加工など）や研磨などが挙げられる。
【００３３】
冷却体１４は、熱伝導性を有する材料により構成された、少なくとも第１の面１４ａを有する部材である。本実施形態においては、アルミニウムにより構成された板状の部材であって、冷却水の流路１４ａが内部に形成された部材（すなわち、水冷板）を、冷却体１４として用いている。ただし、冷却体１４の材料は、熱伝導性を有する材料であればよく、アルミニウムに限定されない。冷却体１４のその他の材料としては、例えば、銅が挙げられる。また、冷却体１４の形状は、少なくとも第１の面１４ａ１を有する形状であればよく、板状（厚みの薄い直方体）に限定されない。ここで、第１の面１４ａ１は、上述した放熱体１１の第２の面１１ａ２と接触する面であり、本実施形態においては、板状の冷却体の一方の主面である。冷却体１４の冷却方式は、任意であり、水冷式に限定されない。冷却体１４の他の冷却方式としては、例えば、空冷式が挙げられる。
【００３４】
上述したように、光ファイバ５のクラッド５２は、溝１１ｂの深層部１１ｂ２において樹脂体１２に覆われている。このため、クラッド５２を導波されるクラッドモード光は、溝１１ｂの深層部１１ｂ２においてクラッド５２から樹脂体１２へと漏出する。そして、溝１１ｂの深層部１１ｂ２においてクラッド５２から樹脂体１２へと漏出した漏出クラッドモード光の一部は、溝１１ｂの深層部１１ｂ２の底面及び側面に入射する。そして、溝１１ｂの深層部１１ｂ２の底面及び側面に入射した漏出クラッドモード光は、放熱体１１に吸収されて熱に変換される。溝１１ｂの深層部１１ｂ２の底面及び側面に抗反射加工を施しているのは、この変換の変換効率を高めるためである。
【００３５】
溝１１ｂの深層部１１ｂ２においてクラッド５２から樹脂体１２へと漏出した漏出クラッドモード光の残りの部分は、溝１１ｂの深層部１１ｂ２から溝１１ｂの表層部１１ｂ１へと伝播する。そして、溝１１ｂの深層部１１ｂ２から溝１１ｂの表層部１１ｂ１へと伝播した漏出クラッドモード光は、リブ１３ｂの先端において交わる第１の面１３ｂ１又は第２の面１３ｂ２に入射する。これは、リブ１３ｂの先端が樹脂体１２に埋設されているためである。ここで、リブ１３ｂの埋設部Ｂ（樹脂体１２に埋設された部分）が、放熱体１１を平面視したときに、（光ファイバ５の軸方向に関して）被覆除去区間Ｉの少なくとも一部に亘り（光ファイバ５の径方向に関して）光ファイバ５の少なくとも一部を覆っている場合、リブ１３ｂの第１の面１３ｂ１又は第２の面１３ｂ２に入射するクラッドモード光の割合が増える。特に、リブ１３ｂの埋設部Ｂが、放熱体１１を平面視したときに、被覆除去区間Ｉの少なくとも一部に亘り光ファイバ５全体を覆っている場合、リブ１３ｂの第１の面１３ｂ１又は第２の面１３ｂ２に入射するクラッドモード光の割合が更に増える。或いは、リブ１３ｂの埋設部Ｂが、放熱体１１を平面視したときに、被覆除去区間Ｉ全体に亘り光ファイバ５の少なくとも一部を覆っている場合、リブ１３ｂの第１の面１３ｂ１又は第２の面１３ｂ２に入射するクラッドモード光の割合が更に増える。また、リブ１３ｂの埋設部Ｂが、放熱体１１を平面視したときに、（光ファイバ５の軸方向に関して）被覆除去区間Ｉの少なくとも一部に亘り（光ファイバ５の径方向に関して）溝１１ｂの深層部１１ｂ２の少なくとも一部を覆っている場合、リブ１３ｂの第１の面１３ｂ１又は第２の面１３ｂ２に入射するクラッドモード光の割合が増える。特に、リブ１３ｂの埋設部Ｂが、放熱体１１を平面視したときに、被覆除去区間Ｉの少なくとも一部に亘り溝１１ｂの深層部１１ｂ２全体を覆っている場合、リブ１３ｂの第１の面１３ｂ１又は第２の面１３ｂ２に入射するクラッドモード光の割合が増える。或いは、リブ１３ｂの埋設部Ｂが、放熱体１１を平面視したときに、被覆除去区間Ｉ全体に亘り溝１１ｂの深層部１１ｂ２の少なくとも一部を覆っている場合、リブ１３ｂの第１の面１３ｂ１又は第２の面１３ｂ２に入射するクラッドモード光の割合が更に増える。本実施形態においては、リブ１３ｂの埋設部Ｂが被覆除去区間Ｉ全体に亘り溝１１ｂの深層部１１ｂ２全体を覆う構成を採用している。このため、溝１１ｂの深層部１１ｂ２から溝１１ｂの表層部１１ｂ１へと伝播した漏出クラッドモード光の大部分は、リブ１３ｂの第１の面１３ｂ１又は第２の面１３ｂ２に入射する。
【００３６】
リブ１３ｂの第１の面１３ｂ１に入射した漏出クラッドモード光の大部分は、リブ１３ｂの第１の面１３ｂ１にて反射される。これは、リブ１３ｂの第１の面１３ｂ１に、鏡面加工が施されているためである。そして、リブ１３ｂの第１の面１３ｂ１にて反射された漏出クラッドモード光の大部分は、溝１１ｂの表層部１１ｂ１の側面に入射する。これは、リブ１３ｂの第１の面１３ｂ１が溝１１ｂの深層部１１ｂ２の底面及び溝１１ｂの表層部１１ｂ１の側面の両方に対向しており、溝１１ｂの深層部１１ｂ２の方から入射した漏出クラッドモード光を、溝１１ｂの表層部１１ｂ１の側面の方へと反射するためである。そして、溝１１ｂの表層部１１ｂ１の側面に入射した漏出クラッドモード光は、放熱体１１に吸収されて熱に変換される。溝１１ｂの表層部１１ｂ１の側面に抗反射加工を施しているのは、この変換の変換効率を高めるためである。
【００３７】
同様に、リブ１３ｂの第２の面１３ｂ２に入射した漏出クラッドモード光の大部分は、リブ１３ｂの第２の面１３ｂ２にて反射される。これは、リブ１３ｂの第２の面１３ｂ２に、鏡面加工が施されているためである。そして、リブ１３ｂの第２の面１３ｂ２にて反射された漏出クラッドモード光の大部分は、溝１１ｂの表層部１１ｂ１の側面に入射する。これは、リブ１３ｂの第２の面１３ｂ２が溝１１ｂの深層部１１ｂ２の底面及び溝１１ｂの表層部１１ｂ１の側面の両方に対向しており、溝１１ｂの深層部１１ｂ２の方から入射した漏出クラッドモード光を、溝１１ｂの表層部１１ｂ１の側面の方へと反射するためである。そして、溝１１ｂの表層部１１ｂ１の側面に入射した漏出クラッドモード光は、放熱体１１に吸収されて熱に変換される。溝１１ｂの表層部１１ｂ１の側面に抗反射加工を施しているのは、この変換の変換効率を高めるためである。
【００３８】
以上のように、漏出クラッドモード光の一部は、溝１１ｂの深層部１１ｂ２において放熱体１１に吸収されて熱に変換される。また、漏出クラッドモード光の残りの部分は、リブ１３ｂの第１の面１３ｂ１及び第２の面１３ｂ２において反射された後、溝１１ｂの表層部１１ｂ１において放熱体１１に吸収されて熱に変換される。このようにして生じた熱は、放熱体１１の第２の面１１ａ２及び冷却体１４の第１の面１４ａ１を介して、放熱体１１から冷却体１４へと伝導する。そして、冷却体１４に伝導した熱は、冷却水を介して外部に排出される。これにより、光ファイバ５のクラッドモード光の除去が実現される。
【００３９】
なお、本実施形態においては、漏出クラッドモード光を放熱体１１に吸収させて熱に変換する構成を採用しているが、これに限定されない。例えば、漏出クラッドモード光を蓋１３に吸収させて熱に変換する構成を採用してもよい（第２の実施形態参照）。ただし、本実施形態においては、冷却体１４を放熱体１１に直接接触させる（冷却体１４を蓋１３に直接接触させない）構成を採用している。このため、本実施形態においては、蓋１３よりも冷却体１４に近い放熱体１１に漏出クラッドモード光を吸収させて熱に変換する構成を採用する方が有利である。
【００４０】
（クラッドモードストリッパの効果）
本実施形態に係るクラッドモードストリッパ１は、第１の面１１ａ１に光ファイバ５を収容するための溝１１ｂが形成された放熱体１１と、溝１１ｂの内部において光ファイバ５のクラッド５２の側面を覆う樹脂体１２と、放熱体１１の第１の面１１ａ１において溝１１ｂを塞ぐ蓋１３とを備えている。そして、放熱体１１の第１の面１１ａ１に接触する蓋１３の第１の面１３ａ１には、先端が樹脂体１２に埋設されるリブ１３ｂが形成されており、このリブ１３ｂの側方においては、蓋１３の第１の面１３ａ１が樹脂体１２の表面から離間している。
【００４１】
樹脂体１２の表面１２ａ全体が蓋１３の第１の面１３ａ１から離間している場合には、漏出クラッドモード光の樹脂体１２への閉じ込めが生じ易くなる。なぜなら、この場合、樹脂体１２の表面１２ａ全体が空気（樹脂体１２よりも屈折率が低い）に覆われるからである。漏出クラッドモード光の樹脂体１２への閉じ込めは、クラッドモード光を熱に変換するクラッドモードストリッパ１の変換効率を低下させる要因となり得る。或いは、樹脂体１２に閉じ込められた漏出クラッドモード光は、被覆除去区間Ｉの下流側において被覆５３を劣化させる要因となり得る。
【００４２】
これに対して、本実施形態に係るクラッドモードストリッパ１においては、蓋１３の第１の面１３ａ１に形成されたリブ１３ｂの先端が樹脂体１２に埋設されている。したがって、樹脂体１２の表面１２ａ全体が空気に覆われ得ない。このため、漏出クラッドモード光の空気による樹脂体１２への閉じ込めが生じ難くなる。これにより、クラッドモードストリッパ１の変換効率の低下が生じ難くなる。或いは、被覆除去区間Ｉの下流側における被覆５３の劣化が生じ難くなる。
【００４３】
特に、本実施形態に係るクラッドモードストリッパ１において、溝１１ｂは、表層部１１ｂ１と、幅が表層部１１ｂ１よりも小さい深層部１１ｂ２と、により構成されており、光ファイバ５は、溝１１ｂの深層部１１ｂ２に収容されている。そして、リブ１３ｂの埋設部Ｂは、放熱体１１を平面視したときに、溝１１ｂの深層部１１ｂ２を覆っている。すなわち、リブ１３ｂは、漏出クラッドモード光が主に入射する領域において、樹脂体１２の表面１２ａが空気に接することを防いでいる。このため、漏出クラッドモード光の空気による樹脂体１２への閉じ込めを、より効果的に抑制することができる。
【００４４】
また、樹脂体１２の表面１２ａ全体が蓋１３の第１の面１３ａ１に接している場合にも、漏出クラッドモード光の樹脂体１２への閉じ込めが生じ易くなる。なぜなら、クラッドモードストリッパ１の製造に際して蓋１３を装着するとき、或いは、クラッドモードストリッパ１の検査（例えば、樹脂体１２の温度測定）に際して蓋１３を脱着するときに、樹脂体１２と蓋１３との間に気泡が混入し易くなるためである。このような気泡が漏出クラッドモード光の入射する領域に残留すると、樹脂体１２の表面１２ａ全体が蓋１３の第１の面１３ａから離間している場合と同様、漏出クラッドモード光の樹脂体１２への閉じ込めが生じ易くなることは明らかであろう。
【００４５】
これに対して、本実施形態に係るクラッドモードストリッパ１においては、リブ１３ｂの側方で樹脂体１２の表面１２ａが蓋１３の第１の面１３ａ１から離間している。このため、樹脂体１２とリブ１３ｂとの間に混入した気泡の逃げ場となる隙間Ｓがリブ１３ｂの側方にできる。これにより、樹脂体１２とリブ１３ｂとの間に混入した気泡は、樹脂体１２とリブ１３ｂとの間に残留し難くなる。特に、本実施形態に係るクラッドモードストリッパ１においては、樹脂体１２に埋設されるリブ１３ｂの先端近傍を楔形に成形しているため、樹脂体１２とリブ１３ｂとの間に混入した気泡は、より一層、樹脂体１２とリブ１３ｂとの間に残留し難くなる。その結果、漏出クラッドモード光の空気による樹脂体１２への閉じ込めを、より確実に抑制することが可能になる。また、この隙間Ｓは、樹脂体１２の硬化収縮時に生じる応力の逃げ場にもなる。このため、樹脂体１２の剥離を抑制できるという副次的な効果も得られる。
【００４６】
なお、本実施形態に係るクラッドモードストリッパ１においては、蓋１３の第１の面１３ａに単一のリブ１３ｂを設ける構成が採用されているが、これに限定されない。すなわち、蓋１３の第１の面１３ａに複数のリブを設ける構成を採用してもよい。また、本実施形態に係るクラッドモードストリッパ１においては、溝１１ｂとして、表層部１１ｂ１と深層部１１ｂ２とからなる二段溝を用いているが、これに限定されない。すなわち、溝１１ｂとして、深層部１１ｂ２に相当する部分のみからなる一段溝を用いてもよいし、深層部１１ｂ２に相当する最も深い部分と表層部１１ｂ１に相当する次に深い部分とを含む三段以上の多段溝を用いてもよい。また、幅が段階的に変化する溝の代わりに、幅が連続的に変化する溝（例えばＶ字溝やＵ字溝など）を溝１１ｂとして用いてもよい。
【００４７】
（リブの変形例）
本実施形態に係るリブ１３ｂの一変形例について、図２を参照して説明する。図２の（ａ）は、本実施形態に係るリブ１３ｂの断面図であり、図２の（ｂ）は、本変形例に係るリブ１３ｂの断面図である。
【００４８】
本実施形態に係るリブ１３ｂは、図２の（ａ）に示すように、先端近傍が両切りの楔形に成形されている。この場合、リブ１３ｂの先端において交わる２つの面１３ｂ１〜１３ｂ２が、溝１１ｂの深層部１１ｂ２から表層部１１ｂ１に伝播した漏出クラッドモード光を、図示した左右方向に反射する。
【００４９】
これに対して、本変形例に係るリブ１３ｂは、図２の（ｂ）に示すように、先端近傍が片切りの楔形に成形されている。この場合、リブ１３ｂの先端においてリブ１３ｂの側面と交わる１つの面１３ｂ３が、溝１１ｂの深層部１１ｂ２から表層部１１ｂ１に伝播した漏出クラッドモード光を、図示した左方向に反射する。
【００５０】
なお、ここでは、リブ１３ｂの先端近傍に適用される楔形状の例として、２つの面の交線が先端となる楔形状について説明したが、これに限定されない。例えば、これら２つの面を繋ぐ平面又は曲面が先端となる楔形状についても、リブ１３ｂの先端近傍に適用することが可能である。換言すれば、断面の幅が先端から遠ざかるに従って大きくなる形状であれば楔形状と見做すことができ、どのような楔形状であってもリブ１３ｂの先端近傍に適用することが可能である。
【００５１】
（光ファイバの変形例）
光ファイバ５は、図１に示したように、コア５１と、コア５１の側面を覆うクラッド５２と、クラッド５２の側面を覆う被覆５３とを備えたシングルクラッドファイバである。この場合、クラッド５２を導波されるクラッドモード光が、クラッドモードストリッパ１によって除去される。
【００５２】
しかしながら、光ファイバ５の構造は、これに限定されない。すなわち、光ファイバ５は、２層以上のクラッドを備えていてもよい。この場合、被覆除去区間Ｉにおいて最外層となるクラッドを導波されるクラッドモード光が、クラッドモードストリッパ１によって除去されることになる。
【００５３】
例えば、光ファイバ５は、コアと、コアの側面を覆う内側クラッドと、内側クラッドの側面を覆う外側クラッドと、外側クラッドの側面を覆う被覆とを備えたダブルクラッドファイバであってもよい。この場合、被覆除去区間Ｉにおいて被覆が除去されていれば、被覆除去区間Ｉにおいて最外層となる外側クラッドを導波されるクラッドモード光が、クラッドモードストリッパ１によって除去されることになる。或いは、被覆除去区間Ｉにおいて被覆及び外側クラッドが除去されていれば、被覆除去区間Ｉにおいて最外層となる内側クラッドを導波されるクラッドモード光が、クラッドモードストリッパ１によって除去さることになる。
【００５４】
また、本実施形態に係るクラッドモードストリッパ１においては、図３の（ａ）に示すように、被覆除去区間Ｉ内の各断面について、全ての径方向（軸方向に直交する方向）において被覆５３が除去された光ファイバ５を用いている。しかしながら、本実施形態に係るクラッドモードストリッパ１に用いる光ファイバ５は、これに限定されない。すなわち、本実施形態に係るクラッドモードストリッパ１においては、図３の（ｂ）に示すように、被覆除去区間Ｉ内の各断面について、一部の径方向において被覆５３が除去され、その他の径方向において被覆５３が残された光ファイバ５を用いることも可能である。全ての径方向において被覆５３が除去された光ファイバ５を用いた場合、被覆除去区間Ｉの上流側の端部においてクラッドモード光が集中的に漏出し易い。このため、放熱体１１の一部が高温になるという問題が生じ易い。これに対して、一部の径方向においてのみ被覆５３が除去された光ファイバ５を用いた場合、被覆除去区間Ｉの上流側の端部において漏出するクラッドモード光が集中的に漏出し難い。このため、放熱体１１の一部が高温になるという問題が生じ難い。なお、一部の径方向においてのみ被覆５３が除去されるのは、被覆除去区間Ｉ内の全ての断面についてであってもよいし、被覆除去区間Ｉ内の一部の断面についてであってもよい。
【００５５】
なお、一部の径方向においてのみ被覆５３が除去された光ファイバ５を用いる場合、被覆５３が除去された部分を、（１）溝１１ｂの深層部１１ｂ２の底面に対向させる構成、（２）溝１１ｂの深層部１１ｂ２側面に対向させる構成、（３）蓋１３のリブ１３ｂに対向させる構成が考えられる。これらのなかで最も好ましい構成は、（３）の構成である。（１）又は（２）の構成を採用した場合、漏出クラッドモード光は溝１１ｂの深層部１１ｂ２の底面又は側面に反射されるので、漏出クラッドモード光が被覆５３に再入射するという問題が生じ易い。これに対して、（３）の構成を採用した場合、漏出クラッドモード光は蓋１３のリブ１３ｂに反射及び/又は吸収されるので、漏出クラッドモード光が被覆５３に再入射するという問題が生じ難く、被覆５３の劣化が生じ難くなる。
なお、被覆除去区間Ｉには、径方向において被覆５３が除去され、その他の径方向において被覆５３が残された区間と、全ての径方向（軸方向に直交する方向）において被覆５３が除去された区間とが連続している構成も含まれる。
【００５６】
〔第２の実施形態〕
（クラッドモードストリッパの構成）
本発明の第２の実施形態に係るクラッドモードストリッパ２の構成について、図４を参照して説明する。図４において、（ａ）は、クラッドモードストリッパ２の平面図であり、（ｂ）は、クラッドモードストリッパ２の断面図である。
【００５７】
クラッドモードストリッパ２は、光ファイバ５のクラッドモード光を除去するための装置であり、放熱体２１と、樹脂体２２と、蓋２３と、冷却体２４と、を備えている。光ファイバ５は、第１の実施形態と同様に構成されている。
【００５８】
本実施形態に係るクラッドモードストリッパ２が備える放熱体２１、樹脂体２２、及び冷却体２４は、それぞれ、第１の実施形態に係るクラッドモードストリッパ１が備える放熱体１１、樹脂体１２、及び冷却体１４と同様に構成されている。このため、ここでは、放熱体２１、樹脂体２２、及び冷却体２４に関する説明を省略する。
【００５９】
蓋２３は、熱伝導性を有する材料により構成された、少なくとも第１の面２３ａ１を有する部材である。本実施形態においては、アルミニウムにより構成された板状の部材を、蓋２３として用いる。なお、蓋２３の材料は、熱伝導性を有する材料であればよく、アルミニウムに限定されない。蓋２３のその他の材料としては、例えば、銅が挙げられる。また、蓋２３の形状は、少なくとも第１の面２３ａ１を有していればよく、板状（厚みの薄い直方体）に限定されない。ここで、第１の面２３ａ１は、放熱体２１の第１の面２１ａ１（上面）と接触する面であり、本実施形態においては、板状の蓋２３の一方の主面（下面）である。蓋２３は、その第１の面２３ａ１が放熱体２１の第１の面２１ａ１と接触するように配置され、放熱体２１の第１の面２１ａ１において溝２１ｂを塞いでいる。
【００６０】
蓋２３の第１の面２３ａ１には、蓋２３を長手方向に横断するリブ２３ｂが形成されている。リブ２３ｂの幅は、溝２１ｂの表層部２１ｂ１の幅よりも小さく、且つ、溝２１ｂの深層部２１ｂ２の幅よりも大きい。また、リブ２３ｂの高さは、放熱体２１の第１の面２１ａ１から樹脂体２２の表面２２ａまでの距離よりも大きく、且つ、溝２１ｂの表層部２１ｂ１の深さよりも小さい。このため、蓋２３の第１の面２３ａを放熱体２１の第１の面２１ａに接触させたときに、リブ２３ｂの先端近傍は、溝２１ｂの表層部２１ｂ１において樹脂体２２に埋設されることになる。また、リブ２３ｂの側方においては、蓋２３の第１の面２３ａと樹脂体２２の表面１２ａとが互いに離間し、蓋２３の第１の面２３ａと樹脂体２２の表面２２ａとの間に隙間ができることになる。この隙間は、例えば、空気により満たされる。
【００６１】
リブ２３ｂは、直方体状に成形されており、蓋２３の第１の面２３ａ１と平行な第１の面２３ｂ１を有している。蓋２３の第１の面２３ａ１を放熱体２１の第１の面２１ａに接触させたときに、リブ２３ｂの第１の面２３ｂ１は、溝２１ｂの深層部２１ｂ２の底面に正対する。蓋２３の表面のうち、リブ２３ｂの第１の面２３ｂ１を含む領域には、反射率を小さくする（吸収率を大きくする）ための抗反射加工が施されていることが好ましい。抗抗反射加工としては、例えば、黒アルマイト加工や粗面化など挙げられる。
【００６２】
本実施形態に係るクラッドモードストリッパ２において、光ファイバ５のクラッド５２は、溝２１ｂの深層部２１ｂ２において樹脂体２２に覆われている。このため、クラッド５２を導波されるクラッドモード光は、溝２１ｂの深層部２１ｂ２においてクラッド５２から樹脂体２２へと漏出する。そして、溝２１ｂの深層部２１ｂ２においてクラッド５２から樹脂体２２へと漏出した漏出クラッドモード光の一部は、溝２１ｂの深層部２１ｂ２の底面及び側面に入射する。そして、溝２１ｂの深層部２１ｂ２の底面及び側面に入射した漏出クラッドモード光は、放熱体２１に吸収されて熱に変換される。溝２１ｂの深層部２１ｂ２の底面及び側面に抗反射加工を施しているのは、この変換の変換効率を高めるためである。
【００６３】
溝２１ｂの深層部２１ｂ２においてクラッド５２から樹脂体２２へと漏出した漏出クラッドモード光の残りの部分は、溝２１ｂの深層部２１ｂ２から溝２１ｂの表層部２１ｂ１へと伝播する。そして、溝２１ｂの深層部２１ｂ２から溝２１ｂの表層部２１ｂ１へと伝播した漏出クラッドモード光は、リブ２３ｂの先端を構成する第１の面２３ｂ１に入射する。これは、リブ２３ｂの先端が樹脂体２２に埋設されているためである。ここで、リブ２３ｂの埋設部Ｂが、放熱体２１を平面視したときに、（光ファイバ５の軸方向に関して）被覆除去区間Ｉの少なくとも一部に亘り（光ファイバ５の径方向に関して）光ファイバ５の少なくとも一部を覆っている場合、リブ２３ｂの第１の面２３ｂ１に入射するクラッドモード光の割合が増える。特に、リブ２３ｂの埋設部Ｂが、放熱体２１を平面視したときに、被覆除去区間Ｉの少なくとも一部に亘りに亘り光ファイバ５全体を覆っている場合、リブ２３ｂの第１の面２３ｂ１に入射するクラッドモード光の割合が更に増える。或いは、リブ２３ｂの埋設部Ｂが、放熱体２１を平面視したときに、被覆除去区間Ｉ全体に亘り光ファイバ５の少なくとも一部を覆っている場合、リブ２３ｂの第１の面２３ｂ１に入射するクラッドモード光の割合が更に増える。また、リブ２３ｂの埋設部Ｂが、放熱体２１を平面視したときに、（光ファイバ５の軸方向に関して）被覆除去区間Ｉの少なくとも一部に亘り（光ファイバ５の径方向に関して）溝２１ｂの深層部２１ｂ２の少なくとも一部を覆っている場合、リブ２３ｂの第１の面２３ｂ１に入射するクラッドモード光の割合が増える。特に、リブ２３ｂの埋設部Ｂが、放熱体２１を平面視したときに、被覆除去区間Ｉの少なくとも一部に亘り溝２１ｂの深層部２１ｂ２全体を覆っている場合、リブ２３ｂの第１の面２３ｂ１に入射するクラッドモード光の割合が更に増える。或いは、リブ２３ｂの埋設部Ｂが、放熱体２１を平面視したときに、被覆除去区間Ｉ全体に亘り溝２１ｂの深層部２１ｂ２の少なくとも一部を覆っている場合、リブ２３ｂの第１の面２３ｂ１に入射するクラッドモード光の割合が更に増える。本実施形態においては、リブ２３ｂの埋設部Ｂが被覆除去区間Ｉ全体に亘り溝２１ｂの深層部２１ｂ２全体を覆う構成を採用している。このため、溝２１ｂの深層部２１ｂ２から溝２１ｂの表層部１１ｂ１へと伝播した漏出クラッドモード光の大部分は、リブ２３ｂの第１の面２３ｂ１に入射する。
【００６４】
リブ２３ｂの第１の面２３ｂ１に入射した漏出クラッドモード光の大部分は、蓋２３に吸収されて熱に変換される。リブ２３ｂの第１の面２３ｂ１に抗反射加工を施しているのは、この変換の変換効率を高めるためである。
【００６５】
以上のように、漏出クラッドモード光の一部は、溝２１ｂの深層部２１ｂ２において放熱体２１に吸収されて熱に変換される。また、漏出クラッドモード光の残りの部分は、溝２１ｂの表層部２１ｂ１において蓋２３に吸収されて熱に変換される。蓋２３において発生した熱は、蓋２３の第１の面２３ａ１及び放熱体２１の第１の面２１ａ１を介して放熱体２１に伝導する。また、蓋２３から放熱体２１に伝導した熱、及び、放熱体２１において発生した熱は、放熱体２１の第２の面２１ａ２及び冷却体２４の第１の面２４ａ１を介して、放熱体２１から冷却体２４に伝導する。そして、冷却体２４に伝導した熱は、冷却水を介して外部に排出される。これにより、光ファイバ５のクラッドモード光の除去が実現される。
【００６６】
なお、本実施形態においては、放熱体２１及び蓋２３の双方において漏出クラッドモード光を熱に変換している。このため、放熱体２１を冷却するための冷却体２４を放熱体２１に直接接触させる構成に加えて、蓋２３を冷却するための他の冷却体（不図示）を蓋２３に接触させる構成を採用することが好ましい。これにより、光ファイバ５のクラッドモード光の除去をより効率的に行うことが可能になる。
【００６７】
また、本実施形態においても、リブ２３ｂの先端近傍を楔形に成形する構成は有効である。なぜなら、楔形状に成形されると共に表面に抗反射加工（例えば、黒アルマイト加工）が施されたリブ２３ｂの先端近傍を樹脂体２２に埋設することによって、リブ２３ｂの表面において漏出クラッドモード光を吸収する領域の面積を大きくすることができ、その結果、蓋２３における局所的な温度上昇を抑制することができるからである。
【００６８】
（クラッドモードストリッパの効果）
本実施形態に係るクラッドモードストリッパ２は、第１の面２１ａ１に光ファイバ５を収容するための溝２１ｂが形成された放熱体２１と、溝２１ｂの内部において光ファイバ５のクラッド５２の側面を覆う樹脂体２２と、放熱体２１の第１の面２１ａ１において溝２１ｂを塞ぐ蓋２３とを備えている。そして、放熱体２１の第１の面２１ａ１に接触する蓋２３の第１の面２３ａ１には、先端が樹脂体２２に埋設されるリブ２３ｂが形成されており、このリブ２３ｂの側方においては、蓋２３の第１の面２３ａ１が樹脂体２２の表面から離間している。
【００６９】
樹脂体２２の表面２２ａ全体が蓋２３の第１の面２３ａ１から離間している場合には、漏出クラッドモード光の樹脂体２２への閉じ込めが生じ易くなる。なぜなら、この場合、樹脂体２２の表面２２ａ全体が空気（樹脂体２２よりも屈折率が低い）に覆われるからである。漏出クラッドモード光の樹脂体２２への閉じ込めは、クラッドモード光を熱に変換するクラッドモードストリッパ２の変換効率を低下させる要因となり得る。或いは、樹脂体２２に閉じ込められた漏出クラッドモード光は、被覆除去区間Ｉの下流側において被覆５３を劣化させる要因となり得る。
【００７０】
これに対して、本実施形態に係るクラッドモードストリッパ２においては、蓋２３の第１の面２３ａ１に形成されたリブ２３ｂの先端が樹脂体２２に埋設されている。したがって、樹脂体２２の表面２２ａ全体が空気に覆われ得ない。このため、漏出クラッドモード光の空気による樹脂体２２への閉じ込めが生じ難くなる。これにより、クラッドモードストリッパ２の変換効率の低下が生じ難くなる。或いは、被覆除去区間Ｉの下流側における被覆５３の劣化が生じ難くなる。
【００７１】
特に、本実施形態に係るクラッドモードストリッパ２において、溝２１ｂは、表層部２１ｂ１と、幅が表層部２１ｂ１よりも小さい深層部２１ｂ２と、により構成されており、光ファイバ５は、溝２１ｂの深層部２１ｂ２に収容されている。そして、リブ２３ｂの埋設部Ｂは、放熱体２１を平面視したときに、溝２１ｂの深層部２１ｂ２を覆っている。すなわち、リブ２３ｂは、漏出クラッドモード光が主に入射する領域において、樹脂体２２の表面２２ａが空気に接することを防いでいる。このため、漏出クラッドモード光の空気による樹脂体２２への閉じ込めを、より効果的に抑制することができる。
【００７２】
また、樹脂体２２の表面２２ａ全体が蓋２３の第１の面２３ａ１に接している場合にも、漏出クラッドモード光の樹脂体２２への閉じ込めが生じ易くなる。なぜなら、クラッドモードストリッパ２の製造に際して蓋２３を装着するとき、或いは、クラッドモードストリッパ２の検査（例えば、樹脂体２２の温度測定）に際して蓋２３を脱着するときに、樹脂体２２と蓋２３との間に気泡が混入し易くなるためである。このような気泡が漏出クラッドモード光の入射する領域に残留すると、樹脂体２２の表面２２ａ全体が蓋２３の第１の面２３ａから離間している場合と同様、漏出クラッドモード光の樹脂体２２への閉じ込めが生じ易くなることは明らかであろう。
【００７３】
これに対して、本実施形態に係るクラッドモードストリッパ２においては、リブ２３ｂの側方で樹脂体２２の表面２２ａが蓋２３の第１の面２３ａ１から離間している。このため、樹脂体２２と蓋２３との間に混入した気泡の逃げ場となる隙間Ｓがリブ２３ｂの側方にできる。これにより、樹脂体２２と蓋２３との間に混入した気泡は、樹脂体２２と蓋２３との間に残留し難くなる。その結果、漏出クラッドモード光の空気による樹脂体２２への閉じ込めを、より確実に抑制することが可能になる。また、この隙間Ｓは、樹脂体２２の硬化収縮時に生じる応力の逃げ場にもなる。このため、樹脂体２２の剥離を抑制できるという副次的な効果も得られる。
【００７４】
なお、本実施形態に係るクラッドモードストリッパ２においては、蓋２３の第１の面２３ａに単一のリブ２３ｂを設ける構成が採用されているが、これに限定されない。すなわち、蓋２３の第１の面２３ａに複数のリブを設ける構成を採用してもよい。また、本実施形態に係るクラッドモードストリッパ２においては、溝２１ｂとして、表層部２１ｂ１と深層部２１ｂ２とからなる二段溝を用いているが、これに限定されない。すなわち、溝２１ｂとして、深層部２１ｂ２に相当する部分のみからなる一段溝を用いてもよいし、深層部２１ｂ２に相当する最も深い部分と表層部１１ｂ１に相当する次に深い部分とを含む三段以上の多段溝を用いてもよい。また、幅が段階的に変化する溝の代わりに、幅が連続的に変化する溝（例えば、Ｖ字溝やＵ字溝など）を溝２１ｂとして用いてもよい。
【００７５】
〔クラッドモードストリッパの適用例〕
上述した各実施形態に係るクラッドモードストリッパ１，２は、各種レーザ装置に適用することができる。ここで、レーザ装置とは、図５に示すように、レーザ光源１０１と、レーザ光源１０１から出力されたレーザ光を導波するデリバリファイバ１０２と、を備えたレーザ装置１００のことを指し、クラッドモードストリッパ１、２は、デリバリファイバ１０２からクラッドモード光を除去するために利用される。
【００７６】
クラッドモードストリッパ１，２を適用するレーザ装置１００は、（１）固体レーザをレーザ光源１０１とする固体レーザ装置であってもよいし、（２）液体レーザをレーザ光源１０１とする液体レーザ装置であってもよいし、（３）気体レーザをレーザ光源１０１とする気体レーザ装置であってもよし、（４）コアに希土類元素が添加された光ファイバをレーザ光源１０１とするファイバレーザ装置であってもよい。
【００７７】
なお、ファイバレーザ装置は、（４ａ）コアに希土類元素が添加された光ファイバであって、両端に１対のファイバブラッググレーティングが設けられた光ファイバをレーザ光源とする共振器型のファイバレーザ装置であってもよいし、（４ｂ）任意のレーザ光源から出力されたレーザ光を、コアに希土類元素が添加された光ファイバを用いて増幅するＭＯＰＡ型のファイバレーザ装置であってもよい。
【００７８】
また、クラッドモードストリッパ１，２を適用するレーザ装置１００がファイバレーザ装置である場合、デリバリファイバ１０２からクラッドモード光を除去するためにクラッドモードストリッパ１，２を用いる代わりに、レーザ光源１０１を構成する光ファイバのクラッドモード光を除去するためにクラッドモードストリッパ１，２を用いることもできる。
【符号の説明】
【００７９】
１，２      クラッドモードストリッパ
１１，２１    放熱体
１１ｂ，２１ｂ  溝
１２，２２    樹脂体
１３，２３    蓋
１３ｂ，２３ｂ  リブ
１４，２５    冷却体
【図１】
2019144385.tif 000003
【図２】
2019144385.tif 000004
【図３】
2019144385.tif 000005
【図４】
2019144385.tif 000006
【図５】
2019144385.tif 000007