(57)【要約】      （修正有）【課題】ネットワークスライス選択のための技術を提供する。【解決手段】装置は、セルラネットワークの無線アクセスネットワークノード（ＲＡＮ）に、第１のユーザ装置デバイス（ＵＥ）から、第１のネットワークスライスの通知を有する第１のメッセージを受信し、第１のメッセージに応答して、第１のネットワークスライスの第１のＲＡＮ部分を選択し、通知に基づいて、第１のネットワークスライスを供する機能に対応する第１の制御プレーンアドレスを決定し、第１のメッセージに対応する第１の接続要求を第１の制御プレーンアドレスに送信し、第２のメッセージを第１のＵＥから受信し、第２のメッセージに応答して第２のネットワークスライスの第２のＲＡＮ部分を選択し、第２のメッセージに基づいて、前記ネットワーク機能に対応する第２の制御プレーンアドレスを決定し、第２のメッセージに対応する第２の接続要求を第２の制御プレーンアドレスに送信する。【選択図】図９
2019110552.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
セルラネットワークのネットワークスライス選択機能（ＮＳＳＦ）セルラネットワークエンティティに、
無線デバイスによるサービス要求に関連付けられたネットワークスライス選択要求を受信させ、
前記ネットワークスライス選択要求に応じて、前記セルラネットワークのネットワークスライスを選択させ、
ネットワークスライス選択応答を提供させる、
ように構成された処理要素を有し、
前記ネットワークスライス選択応答は、前記選択されたネットワークスライスに関する制御プレーンエントリポイントアドレスを示す、装置。
【請求項２】
前記ネットワークスライスを選択することは、前記サービス要求によって前記無線デバイスから受信する情報に少なくとも部分的に基づく、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記無線デバイスから受信する前記情報は、好ましいネットワークスライスの通知を含み、前記好ましいネットワークスライスの前記通知は、前記ネットワークスライスを選択するときに使用される、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記処理要素が、前記ＮＳＳＦに、
前記セルラネットワークのユーザ加入情報リポジトリに、前記無線デバイスに関するユーザ加入情報を要求させ、
前記ユーザ加入情報リポジトリから、前記無線デバイスに関するユーザ加入情報を受信させる、
ように更に構成され、
前記ネットワークスライスを選択することは、前記ユーザ加入情報リポジトリから受信した前記ユーザ加入情報に少なくとも部分的に基づく、請求項１に記載の装置。
【請求項５】
前記処理要素が、前記ＮＳＳＦに、
少なくとも、前記ユーザ加入情報が有効と見なされる期間、前記無線デバイスに関する前記ユーザ加入情報を記憶させ、
前記記憶されたユーザ加入情報に少なくとも部分的に基づいて、前記記憶されたユーザ加入情報が有効と見なされる前記期間に、前記無線デバイスに関するネットワークスライス選択を実行させる、
ように更に構成された、請求項４に記載の装置。
【請求項６】
前記ネットワークスライス選択要求は、前記セルラネットワークの無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）ノードから受信され、
前記ネットワークスライス選択応答は、前記セルラネットワークの前記ＲＡＮノードに提供され、
前記セルラネットワークエンティティは、前記無線デバイスに関するユーザプレーンデータを処理しない、請求項１に記載の装置。
【請求項７】
前記ネットワークスライス選択応答は、前記選択されたネットワークスライスの制御プレーンネットワーク機能及びユーザプレーンネットワーク機能の選択された組を更に示す、請求項１に記載の装置。
【請求項８】
前記選択されたネットワークスライスは、無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）スライス及びコアネットワーク（ＣＮ）スライスを含む、請求項１に記載の装置。
【請求項９】
非一時的コンピュータアクセス可能記憶媒体であって、セルラネットワークのネットワークスライス選択機能（ＮＳＳＦ）に、
前記セルラネットワークの無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）ノードから、第１のネットワークスライス選択要求であって、無線デバイスから前記ＲＡＮノードにより受信した第１のサービス要求に関連付けられた第１のネットワークスライス選択要求、を受信させ、
第１のネットワークスライス選択応答であって、第１のコアネットワークスライスに関する制御プレーンエントリポイントアドレスを示す第１のネットワークスライス選択応答を提供させる、
処理要素により実行可能なプログラム命令を備える、記憶媒体。
【請求項１０】
前記第１のネットワークスライス選択要求は、前記第１のサービス要求に関する、
無線デバイス識別情報、
サービスタイプ情報、
アプリケーション識別情報、又は、
好ましいネットワークスライス、
のうちの１つ以上の通知を含む、請求項９に記載の記憶媒体。
【請求項１１】
前記プログラム命令は、前記ＮＳＳＦに、
前記無線デバイスに関する有効な加入情報が前記ＮＳＳＦにより記憶されているかどうか判定させ、
前記無線デバイスに関する有効な加入情報が前記ＮＳＳＦにより記憶されていない場合に、前記無線デバイスに関する加入情報を前記セルラネットワークのホーム加入者サーバ（ＨＳＳ）から入手させる、
ように更に実行可能であり、
前記第１のネットワークスライス選択応答は、前記無線デバイスに関する前記加入情報に少なくとも部分的に基づいて、前記第１のコアネットワークスライスに関する前記制御プレーンエントリポイントアドレスを示す、請求項９に記載の記憶媒体。
【請求項１２】
前記プログラム命令は、前記ＮＳＳＦに、
前記セルラネットワークの前記ＲＡＮノードから、第２のネットワークスライス選択要求であって、前記無線デバイスから前記ＲＡＮノードにより受信した第２のサービス要求に関連付けられた第２のネットワークスライス選択要求、を受信させ、
第２のネットワークスライス選択応答であって、第２のコアネットワークスライスに関する制御プレーンエントリポイントアドレスを示す前記第２のネットワークスライス選択応答、を提供させる、
ように更に実行可能である、請求項９に記載の記憶媒体。
【請求項１３】
前記プログラム命令は、前記ＮＳＳＦに、
前記第１のネットワークスライス選択要求に応じて、前記第１のサービス要求に対する前記セルラネットワークの前記第１のコアネットワークスライスを選択させ、
前記第１のネットワークスライス選択要求に応じて、前記第１のサービス要求に対する前記セルラネットワークの第１のＲＡＮスライスを選択させる、
ように更に実行可能であり、
前記第１のネットワークスライス選択応答は、前記第１のコアネットワークスライス及び前記第１のＲＡＮスライスが、前記第１のサービス要求に対して選択されていることを更に示す、請求項９に記載の記憶媒体。
【請求項１４】
セルラネットワークのセルラネットワークエンティティであって、
ネットワークインターフェースと、
前記ネットワークインターフェースに通信可能に接続された処理要素と、
を備え、
前記ネットワークインターフェース及び前記処理要素が、
無線デバイスから第１のサービス要求を受信し、
前記第１のサービス要求に関連付けられた第１のネットワークスライス選択要求をネットワークスライス選択機能に提供し、
前記第１のネットワークスライス選択要求に応じて、前記セルラネットワークの第１のコアネットワークスライスが選択されていることを示す第１のネットワークスライス選択応答であって、前記第１のコアネットワークスライスに関する制御プレーンエントリポイントアドレスを更に示す、第１のネットワークスライス選択応答、を受信し、
前記第１のコアネットワークスライスに関する前記示された制御プレーンエントリポイントアドレスを使用して、前記第１のコアネットワークスライスとの接続を確立する、
ように構成され、前記第１のコアネットワークスライスとの前記接続は、前記第１のサービス要求に関連付けられている、セルラネットワークエンティティ。
【請求項１５】
前記無線デバイスから受信する前記第１のサービス要求は、第１の好ましいネットワークスライスの通知を含み、前記第１のネットワークスライス選択要求は、前記第１の好ましいネットワークスライスの通知を含む、請求項１４に記載のセルラネットワークエンティティ。
【請求項１６】
前記セルラネットワークエンティティは、前記セルラネットワークの無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）エンティティを備え、前記ネットワークインターフェース及び前記処理要素は、
前記ＲＡＮエンティティによりサポートされる前記セルラネットワークの１つ以上のネットワークスライスの通知をブロードキャストするように更に構成された、請求項１４に記載のセルラネットワークエンティティ。
【請求項１７】
前記セルラネットワークエンティティは、前記セルラネットワークの無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）エンティティを備え、
前記第１のネットワークスライス選択応答は、前記セルラネットワークの第１のＲＡＮスライスが選択されていることを更に示し、前記ネットワークインターフェース及び前記処理要素は、
前記第１のＲＡＮスライスに関連付けられたリソースプールからＲＡＮリソースを前記無線デバイスに提供するように更に構成された、請求項１４に記載のセルラネットワークエンティティ。
【請求項１８】
前記セルラネットワーク及び前記処理要素は、
前記無線デバイスから第２のサービス要求を受信し、
前記第２のサービス要求に関連付けられた第２のネットワークスライス選択要求を前記ネットワークスライス選択機能に提供し、
前記第２のネットワークスライス選択要求に応じて、前記セルラネットワークの第２のコアネットワークスライスが選択されていることを示す第２のネットワークスライス選択応答であって、前記第２のコアネットワークスライスに関する制御プレーンエントリポイントアドレスを更に示す、第２のネットワークスライス選択応答、を受信し、
前記第２のコアネットワークスライスに関する前記示された制御プレーンエントリポイントアドレスを使用して、前記第２のコアネットワークスライスとの接続を確立する、
ように更に構成され、前記第２のコアネットワークスライスとの前記接続は、前記第２のサービス要求に関連付けられている、請求項１４に記載のセルラネットワークエンティティ。
【請求項１９】
前記第１のコアネットワークスライスとの前記接続及び前記第２のコアネットワークスライスとの前記接続は、少なくとも部分的に一時的に重複するように確立される、請求項１８に記載のセルラネットワークエンティティ。
【請求項２０】
前記第１のコアネットワークスライスは、前記第２のコアネットワークスライスとは異なるコアネットワークスライスである、請求項１８に記載のセルラネットワークエンティティ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、ネットワークスライス選択のための装置、システム、及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
無線通信システムの利用が急速に伸びている。更には、無線通信技術は、音声のみの通信から、インターネット及びマルチメディアコンテンツなどの、データの伝送も含むまでに進化した。無線通信規格のいくつかの例として、ＧＳＭ（登録商標）、ＵＭＴＳ（例えば、ＷＣＤＭＡ（登録商標）又はＴＤ−ＳＣＤＭＡエアインターフェースに関連した）、ＬＴＥ（登録商標）、ＬＴＥ  Ａｄｖａｎｃｅｄ（ＬＴＥ−Ａ）、ＨＳＰＡ、３ＧＰＰ２、ＣＤＭＡ２０００（例えば、１×ＲＴＴ、１×ＥＶ−ＤＯ、ＨＲＰＤ、ｅＨＲＰＤ）、ＩＥＥＥ８０２．１１（ＷＬＡＮ又はＷｉ−Ｆｉ（登録商標）、ＩＥＥＥ８０２．１６（ＷｉＭＡＸ（登録商標））、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等が挙げられる。
【０００３】
無線通信システムに対する需要が伸長して、無線通信に関する新規ユースケースが現れるにつれて、次世代無線通信の技術及び規格を開発する継続的な要求があるように思われる。そのような発展途上の概念の１つとしては、ネットワーク事業者がカスタマイズした方法で異なる無線通信のユースケース及びシナリオを扱うように構成された、異なる「ネットワークスライス」を生成することを可能にすることができる、ネットワークスライシングを挙げることができる。
【発明の概要】
【０００４】
どのネットワークスライス及びネットワークスライス内のどのネットワークスライス機能をセルラネットワークにアタッチされた無線デバイスによる所与のサービス要求に対して使用すべきかを判定又は選択するためのセルラネットワーク用の技術は、ネットワーク事業者によるネットワークスライシングを効率的にサポートするために重要であり得る。本明細書で、ネットワークスライス選択を実行するための装置、システム、及び方法の実施形態が呈示される。
【０００５】
本明細書で説明する技術により、セルラネットワークのネットワークスライス選択エンティティが、セルラネットワークの無線アクセスネットワークノードに対するインターフェース及びセルラネットワークのユーザデータリポジトリに対するインターフェースを備える、ネットワークアーキテクチャを提案することができる。ネットワークスライス選択エンティティは、例えば、無線デバイスに対してサービスを提供している無線アクセスネットワークノードによる要求により、特定の無線デバイス接続に関するネットワークスライス（コアネットワークスライス及び／又は無線アクセスネットワークスライスを含む可能性がある）を選択することを担当することができる。ネットワークスライス選択は、ネットワークスライス選択が実行されるサービス要求に関連付けられたサービスのタイプ及び／若しくはアプリケーション、ユーザ加入情報、ネットワーク事業者の方針、並びに／又は様々な他の考慮事項の任意のものに基づくことができる。いくつかの例では、無線デバイスは、そのサービス要求に対する好ましいネットワークスライスの通知を提供することができ、その通知は、ネットワークスライスを選択する際にネットワークスライス選択エンティティにより考慮することができる。
【０００６】
ネットワークスライス選択エンティティは、それ自体が制御信号又はユーザデータのルーティングを実行することはできないが、それぞれのコアネットワークスライスに関する制御プレーンのエントリポイントに関するアドレス情報を記憶することができ、要求に応じてネットワークスライス選択を要求する無線アクセスネットワークノードにその情報を提供することができる。
【０００７】
更に本明細書で説明する技術により、無線デバイスが複数のネットワークスライスに同時に接続することを可能にすることができる。例えば、それぞれのサービス要求又は接続要求は、ネットワークスライス選択エンティティに関する新規クエリをトリガすることができ、結果としてそれらのサービス要求又は接続要求の一部又はすべてを異なるネットワークスライスに関連付けることができる。
【０００８】
本明細書で説明する技術は、セルラ電話、タブレットコンピュータ、ウェアラブルコンピューティングデバイス、ポータブルメディアプレーヤ、セルラ基地局及び他のセルラネットワークのインフラ装置、サーバ、並びに様々な他のコンピューティングデバイスの任意のものを含むがこれらに限定されない、多数の異なるタイプのデバイスに実装する及び／又はそれらと共に使用することができる。
【０００９】
この発明の概要は、この文書に記載された主題のいくつかの簡単な概要を提供することを意図している。したがって、上述した特徴は単なる例にすぎず、いかなる方法でも、本明細書に記載する主題の範囲又は趣旨を狭めるように解釈すべきではないことが理解されよう。本明細書に記載する主題の他の特徴、態様及び利点は、後続の発明を実施するための形態、図面及び特許請求の範囲から明らかになるであろう。
【００１０】
実施形態の以下の詳細な説明を、以下の図面と併せて考慮すれば、本主題のより良い理解を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】例示的な（かつ簡略化された）無線通信システムを示す。
【図２】いくつかの実施形態に係る、例示的な無線ユーザ装置（user equipment、ＵＥ）デバイスと通信する例示的な基地局（base station、ＢＳ）を示す。
【図３】いくつかの実施形態に係る、ＵＥデバイスの例示的なブロック図を示す。
【図４】いくつかの実施形態に係る、ＢＳの例示的なブロック図を示す。
【図５】いくつかの実施形態に係る、コアネットワーク要素の例示的なブロック図を示す。
【図６】いくつかの実施形態に係る、第１の例示的なあり得るネットワークスライス選択の論理アーキテクチャを示す。
【図７】いくつかの実施形態に係る、第２の例示的なあり得るネットワークスライス選択の論理アーキテクチャを示す。
【図８】いくつかの実施形態に係る、第３の例示的なあり得るネットワークスライス選択の論理アーキテクチャを示す。
【図９】図８のネットワークスライス選択の論理アーキテクチャに関連付けられた手順の信号フローを示す。
【図１０】いくつかの実施形態に係る、第４の例示的なあり得るネットワークスライス選択の論理アーキテクチャを示す。
【図１１】図１０のネットワークスライス選択の論理アーキテクチャに関連付けられた手順の信号フローを示す。
【図１２】いくつかの実施形態に係る、提案された例示的なあり得るネットワークスライス選択の論理アーキテクチャを示す。
【図１３】図１２の、ネットワークスライス選択の論理アーキテクチャに関連付けられた手順の信号フローを示す。
【００１２】
本明細書に記載された特徴は種々の変更及び代替の形態を受ける余地があり得るが、その特定の実施形態を例として図面に示し、本明細書において詳細に説明する。しかし、図面及びそれらに関する詳細な説明は、開示されている特定の形態に限定することを意図しているのではなく、逆にその意図は、添付の請求項によって画定される本主題の趣旨及び範囲内に入る全ての変更、均等物及び代替物を範囲に含むことであることを理解されたい。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
用語
以下は、本開示で使用される用語の用語集である。
【００１４】
記憶媒体−さまざまなタイプの非一時的メモリデバイス又は記憶デバイスのうちの任意のもの。用語「記憶媒体」は、インストール媒体、例えば、ＣＤ−ＲＯＭ、フロッピーディスク、又はテープデバイス；ＤＲＡＭ、ＤＤＲ  ＲＡＭ、ＳＲＡＭ、ＥＤＯ  ＲＡＭ、ラムバス（登録商標）ＲＡＭなどのコンピュータシステムメモリ又はランダムアクセスメモリ；フラッシュ、磁気媒体、例えば、ハードドライブ、又は光記憶装置、などの不揮発性メモリ；レジスタ、又はその他の同様のタイプのメモリ要素等を含むことが意図されている。記憶媒体は、他のタイプの非一時的メモリ、並びにそれらの組合せも含んでもよい。更に、記憶媒体は、プログラムが実行される第１のコンピュータシステム内に配置されてもよく、あるいは、インターネットなどのネットワークを介して、第１のコンピュータシステムに接続する別の第２のコンピュータシステム内に配置されてもよい。後者の例では、第２のコンピュータシステムは、実行のために、プログラム命令を第１のコンピュータシステムに提供することができる。用語「記憶媒体」は、異なる場所、例えば、ネットワークを介して接続された異なるコンピュータシステム内に存在し得る、２つ以上の記憶媒体を含んでもよい。記憶媒体は、１つ以上のプロセッサによって実行され得るプログラム命令（例えば、コンピュータプログラムとして具現化された）を記憶することができる。
【００１５】
キャリア媒体−上述のような記憶媒体、並びに、物理的伝送媒体（バス、ネットワークなど）、及び／又は、信号（電気的信号、電磁気的信号、若しくはデジタル信号など）を伝達する他の物理的伝送媒体。
【００１６】
プログラム可能ハードウェア要素−プログラム可能相互接続子を介して接続された複数のプログラム可能機能ブロックを備える、さまざまなハードウェアデバイスを含む。例としては、ＦＰＧＡ（Ｆｉｅｌｄ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｇａｔｅ  Ａｒｒａｙ、フィールドプログラマブルゲートアレイ）、ＰＬＤ（Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｌｏｇｉｃ  Ｄｅｖｉｃｅ、プログラム可能論理デバイス）、ＦＰＯＡ（Ｆｉｅｌｄ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｏｂｊｅｃｔ  Ａｒｒａｙ、フィールドプログラマブルオブジェクトアレイ）、及びＣＰＬＤ（Ｃｏｍｐｌｅｘ  ＰＬＤ、複合ＰＬＤ）が挙げられる。プログラム可能機能ブロックは、細かい粒度のもの（組み合わせ論理又はルックアップテーブル）から粗い粒度のもの（算術論理ユニット又はプロセッサコア）にまで及び得る。プログラム可能ハードウェア要素はまた、「再構成可能論理」と称することもできる。
【００１７】
コンピュータシステム−パーソナルコンピュータシステム（ＰＣ）、メインフレームコンピュータシステム、ワークステーション、ネットワーク装置、インターネット装置、携帯情報端末（ＰＤＡ）、テレビシステム、グリッドコンピューティングシステム、又はその他のデバイス若しくはデバイスの組み合わせ、を含むさまざまなタイプのコンピューティング又は処理システムのうちの任意のもの。一般的に、用語「コンピュータシステム」は、記憶媒体からの命令を実行する少なくとも１つのプロセッサを有する任意のデバイス（又はデバイスの組み合わせ）を包含するように広範に定義することができる。
【００１８】
ユーザ装置（ＵＥ、又は「ＵＥデバイス」）−移動式又は携帯式であり、無線通信を実行する、さまざまなタイプのコンピュータシステムデバイスのうちの任意のもの。ＵＥデバイスの例としては、携帯電話又はスマートフォン（例えば、ｉＰｈｏｎｅ（登録商標）、Ａｎｄｒｏｉｄ（登録商標）ベースの電話）、ポータブルゲームデバイス（例えば、Ｎｉｎｔｅｎｄｏ  ＤＳ（登録商標）、ＰｌａｙＳｔａｔｉｏｎ  Ｐｏｒｔａｂｌｅ（登録商標）、Ｇａｍｅｂｏｙ  Ａｄｖａｎｃｅ（登録商標）、ｉＰｈｏｎｅ（登録商標））、ウェアラブルデバイス（例えば、スマートウォッチ、スマートグラス）、ラップトップ、ＰＤＡ、ポータブルインターネットデバイス、音楽プレーヤ、データ記憶デバイス、又は他のハンドヘルドデバイスなどが挙げられる。一般に、用語「ＵＥ」又は「ＵＥデバイス」は、ユーザによって容易に持ち運ばれ、無線通信が可能な、あらゆる電子的、コンピューティング及び／又は電気通信デバイス（又はデバイスの組合せ）を包含するように幅広く定義され得る。
【００１９】
無線デバイス−無線通信を実行する様々なタイプのコンピュータシステムデバイスのうちの任意のもの。無線デバイスは、携帯式（若しくは移動式）とすることができる、又は特定の位置に静止若しくは固定することができる。ＵＥは、無線デバイスの一例である。
【００２０】
通信機器−通信を実行する様々なタイプのコンピュータシステム又はデバイスのうちの任意のものであって、通信は、有線又は無線とすることができる。通信機器は、携帯式（若しくは移動式）とすることができる、又は特定の位置に静止若しくは固定することができる。無線デバイスは、通信機器の一例である。ＵＥは、通信機器の別の例である。
【００２１】
基地局−用語「基地局」は、その通常の意味の全範囲を有し、少なくとも、固定場所に設置され、無線電話システム又は無線システムの一部として通信するために使用される無線通信局を含む。
【００２２】
セル−本明細書で使用されるとき、用語「セル」は、セルサイト又は基地局により高周波で無線通信サービスが提供されるエリアを指すことができる。セルは、様々な例において、様々な可能性の中でも、セルが配置される周波数により、セルが属するネットワーク（例えば、ＰＬＭＮ）により、及び／又はセル識別子（セルＩＤ）により識別することができる。
【００２３】
リンクバジェットが限定された−その通常の意味の全範囲を含み、少なくとも、リンクバジェットが限定されていないデバイスに対して又は無線アクセス技術（radio access technology、ＲＡＴ）規格が開発されたデバイスに対して、限定された通信能力、又は限定された電力を呈する無線デバイス（例えば、ＵＥ）の特性を含む。リンクバジェットが限定されたＵＥは、相対的に限定された受信及び／又は送信能力を経験することがあり、それは、デバイス設計、デバイスのサイズ、バッテリのサイズ、アンテナのサイズ若しくは設計、送信電力、受信電力、現在の伝送媒体条件、及び／又は他の要因などの、１つ以上の要因に起因する場合がある。そのようなデバイスは、本明細書で「リンクバジェットが限定された」（又は「リンクバジェットが制約された」）デバイスと呼ばれる場合がある。デバイスは、そのサイズ、バッテリ電力、及び／又は送信／受信電力により、本質的にリンクバジェットが限定される場合がある。例えば、ＬＴＥ又はＬＴＥ−Ａを介して基地局と通信しているスマートウォッチは、その低減された送信／受信電力及び／又は低減されたアンテナにより、本質的にリンクバジェットが限定される場合がある。スマートウォッチなどのウェアラブルデバイスは、一般的にリンクバジェットが限定されたデバイスである。あるいは、デバイスは、本質的にリンクバジェットが限定されない場合があり、例えば、ＬＴＥ又はＬＴＥ−Ａを介した通常の通信のために充分なサイズ、バッテリ電力、及び／又は送信／受信電力を有する場合があるが、例えば、セルの縁部にあるスマートフォンなどの、現在の通信条件により一時的にリンクバジェットが限定される場合がある。用語「リンクバジェットが限定された」は、電力制限を含む又は包含し、したがって、電力が限定されたデバイスは、リンクバジェットが限定されたデバイスと考え得ることを留意されたい。
【００２４】
処理要素−種々の要素又は要素の組み合わせを指す。処理要素としては、例えば、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit、特定用途向け集積回路）などの回路、個別のプロセッサコアの一部分若しくは回路、プロセッサコア全体、個別のプロセッサ、フィールドプログラマブルゲートアレイ（field programmable gate array、ＦＰＧＡ）などのプログラム可能ハードウェアデバイス、及び／又は複数のプロセッサを含むシステムのより大きい部分、が挙げられる。
【００２５】
チャネル−送信側（送信機）から受信機に情報を伝達するために使用される媒体。用語「チャネル」の特性は、異なる無線プロトコルによって異なる場合があるため、用語「チャネル」は、本明細書で使用されるとき、その用語が関連して使用されるデバイスのタイプの規格に合致する方式で使用されているとみなすことができる点に留意されたい。いくつかの規格では、チャネル幅は、可変とする（例えば、デバイス性能、帯域条件などに応じて）ことができる。例えば、ＬＴＥは、１．４ＭＨｚ〜２０ＭＨｚのスケーラブルなチャネル帯域幅をサポートすることができる。対照的に、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）のチャネル幅は１ＭＨｚに対して、ＷＬＡＮのチャネル幅は２２ＭＨｚであり得る。他のプロトコル及び規格は、異なるチャネルの定義を含み得る。更に、いくつかの規格は、複数のタイプのチャネル、例えば、アップリンク若しくはダウンリンクのための異なるチャネル、及び／又は、データ、制御情報などの異なる用途のための異なるチャネルを定義し、使用することができる。
【００２６】
バンド−「バンド」という用語は、その通常の意味の全範囲を有しており、少なくとも、チャネルが使用されるか又は同じ目的のために確保しておくスペクトルの部分（例えば、無線周波数スペクトル）が含まれる。
【００２７】
自動的に−アクション若しくは動作を直接指定又は実行するユーザ入力を使用することなく、コンピュータシステム（例えば、コンピュータシステムによって実行されるソフトウェア）又はデバイス（例えば、回路、プログラム可能ハードウェア要素、ＡＳＩＣなど）によって実行される、アクション又は動作を指す。したがって、「自動的に」という用語は、ユーザが入力を提供することにより動作を直接実行する、ユーザによって手作業で実行又は指定される動作とは対照的である。自動手順は、ユーザによって提供される入力によって開始することができるが、「自動的に」実行される後続のアクションは、ユーザによって指定されず、即ち、実行するべき各アクションをユーザが指定する「手作業」では実行されない。例えば、ユーザが、各欄を選択して、情報を指定する入力を提供することによって（例えば、情報を打ち込むこと、チェックボックス、無線選択を選択することなどによって）、電子フォームに記入することは、たとえ、コンピュータシステムが、そのユーザのアクションに応じて、そのフォームを更新しなければならなくても、手作業でフォームに記入することになる。コンピュータシステム（例えば、コンピュータシステム上で実行されるソフトウェア）が、フォームの欄を分析して、その欄に関する回答を指定するユーザ入力を全く伴わずに、フォームに記入する場合、そのフォームは、コンピュータシステムによって自動的に記入することになる。上述のように、ユーザは、フォームの自動記入を呼び出すことができるが、フォームの実際の記入には関与しない（例えば、ユーザは、フィールドに関する回答を手作業で指定しないで、むしろ、その回答は自動的に完了するといえる）。本明細書は、ユーザが行ったアクションに応じて動作が自動的に実行される、様々な実施例を提供する。
【００２８】
図１及び図２−通信システム
図１は、いくつかの実施形態に係る、本開示の態様を実施することができる例示的な（かつ簡易化した）無線通信システムを示す。図１のシステムはあり得るシステムの単なる一例にすぎず、本開示の実施形態は所望に応じて種々のシステムの任意のものにおいて実施されてよいことに留意されたい。
【００２９】
図示のように、例示的な無線通信システムは、１つ以上の（例えば、任意の数の）ユーザデバイス１０６Ａ、１０６Ｂ等から１０６Ｎまでと、伝送媒体を介して通信する基地局１０２を含む。本明細書では、ユーザデバイスの各々を「ユーザ装置」（ＵＥ）と呼ぶことがある。したがって、ユーザデバイス１０６は、ＵＥ、又はＵＥデバイスと呼ばれる。
【００３０】
基地局１０２は、無線基地局（base transceiver station、ＢＴＳ）又はセルサイトであってよく、ＵＥ１０６Ａ〜１０６Ｎとの無線通信を可能にするハードウェア及び／又はソフトウェアを含んでもよい。基地局１０２がＬＴＥのコンテキストにおいて実装される場合、それは、代わりに「ｅＮｏｄｅＢ」と呼ぶ場合がある。基地局１０２はまた、ネットワーク１００と通信するための装備も有し得る。例えば、ネットワーク１００は、セルラサービスプロバイダのコアネットワーク（任意の数のコアネットワークスライスを含む可能性がある）、（例えば、公衆陸上移動体ネットワーク（public land mobile network、ＰＬＭＮ）を含むことができる。代わりに又は加えて、ネットワーク１００は、公衆交換電話網（public switched telephone network、ＰＳＴＮ）、インターネット、及び／又は他の様々な選択肢などの電気通信ネットワークを含む（又は接続する）ことができる。したがって、基地局１０２は、ユーザデバイス間の通信、及び／又はユーザデバイスとネットワーク１００との間の通信を円滑にすることができる。
【００３１】
基地局の通信領域（又はカバレッジ領域）は、「セル」と呼ばれることもある。基地局１０２及びＵＥ１０６は、ＧＳＭ、ＵＭＴＳ（ＷＣＤＭＡ、ＴＤ−ＳＣＤＭＡ）、ＬＴＥ、ＬＴＥ−Ａｄｖａｎｃｅｄ（ＬＴＥ−Ａ）、３ＧＰＰ２  ＣＤＭＡ２０００（例えば１ｘＲＴＴ、１ｘＥＶ−ＤＯ、ＨＲＰＤ、ｅＨＲＰＤ）、Ｗｉ−Ｆｉ、ＷｉＭＡＸなどの、種々の無線アクセス技術（ＲＡＴ）、無線通信技術又は電気通信規格のいずれかを使用して、伝送媒体を介して通信するように構成することができる。
【００３２】
同一の又は異なるセルラ通信規格に従って動作する基地局１０２及び他の同様の基地局は、したがって、１つ以上のセルラ通信規格を介して、地理的エリアにわたってＵＥ１０６Ａ〜１０６Ｎ及び同様のデバイスに連続性のある又はほぼ連続性のある重複するサービスを提供することができる、セルのネットワークとして提供され得る。換言すれば、少なくともいくつかの実施形態により、基地局１０２は、セルラネットワーク事業者の無線アクセスネットワーク（radio access network、ＲＡＮ）におけるノードとして機能することができる。
【００３３】
したがって、図１に示すように、基地局１０２は、ＵＥ１０６Ａ〜１０６Ｎに対して、「サービングセル」として機能することができる一方、各ＵＥ１０６は、「隣接セル」と呼ぶことができる１つ以上の他のセル（他の基地局によって提供され得る）から信号を受信する（場合によってはその通信範囲内にある）こともまたでき得る。このようなセルはまた、ユーザデバイス間、及び／又はユーザデバイスとネットワーク１００との間の通信を円滑化することができる。このようなセルとしては、「マクロ」セル、「マイクロ」セル、「ピコ」セル、及び／又はさまざまな他の任意の粒度のサービスエリアサイズを提供するセルが挙げることができる。他の構成もまた可能である。
【００３４】
ＵＥ１０６は、複数の無線通信規格を用いて通信することができることに留意されたい。例えば、ＵＥ１０６は、ＧＳＭ、ＵＭＴＳ、ＣＤＭＡ２０００、ＷｉＭＡＸ、ＬＴＥ，ＬＴＥ−Ａ、ＷＬＡＮ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈの２つ以上、１つ以上のグローバル衛星航法システム（ＧＮＳＳ、例えばＧＰＳ又はＧＬＯＮＡＳＳ）、１つ及び／又は複数のモバイルテレビ放送規格（例えば、ＡＴＳＣ−Ｍ／Ｈ又はＤＶＢ−Ｈ）等を使用して通信するように構成され得る。無線通信規格の他の組み合わせ（２つより多い無線通信規格を含む）も可能である。
【００３５】
図２は、いくつかの実施形態による、基地局１０２と通信するユーザ装置１０６（例えば、デバイス１０６Ａ〜１０６Ｎのうちの１つ）を示している。ＵＥ１０６は、携帯電話、ハンドヘルドデバイス、ウェアラブルデバイス、コンピュータ若しくはタブレット、などのセルラ通信機能を有する機器、又は実質上あらゆるタイプの無線デバイス、であってもよい。
【００３６】
ＵＥ１０６は、メモリに記憶されたプログラム命令を実行するように構成されたプロセッサを含むことができる。ＵＥ１０６は、そのような記憶された命令を実行することによって、本明細書に記載された方法の任意の実施形態を実行することができる。あるいは、又は更に、ＵＥ１０６は、本明細書に記載された方法の実施形態のうちのいずれか、又は本明細書に記載された方法の実施形態のうちのいずれかの任意の部分を実行するように構成されたＦＰＧＡ（フィールドプログラマブルゲートアレイ）などのプログラム可能ハードウェア要素を含んでもよい。
【００３７】
いくつかの実施形態では、ＵＥ１０６は、複数のＲＡＴのいずれかを使用して通信するように構成され得る。例えば、ＵＥ１０６は、ＧＳＭ、ＵＭＴＳ、ＣＤＭＡ２０００、ＬＴＥ、ＬＴＥ−Ａ、ＷＬＡＮ、又はＧＮＳＳの２つ以上を使用して通信するように構成し得る。無線通信技術の他の組合せもまた可能である。
【００３８】
ＵＥ１０６には、１つ以上の無線通信プロトコル又は技術を使用して通信するための１つ以上のアンテナを含み得る。一実施形態では、ＵＥ１０６は、単一の共有無線機を使用して、ＣＤＭＡ２０００（１ｘＲＴＴ／１ｘＥＶ−ＤＯ／ＨＲＰＤ／ｅＨＲＰＤ）又はＬＴＥのいずれかを用いて、及び／又は、単一の共有無線機を使用して、ＧＳＭ若しくはＬＴＥのいずれかを用いて、通信するように構成することができる。共有無線機は、無線通信を行うための、単一のアンテナに接続することができるか、又は複数のアンテナ（例えば、ＭＩＭＯの場合）に接続することができる。一般に、無線機は、ベースバンドプロセッサ、アナログＲＦ信号処理回路（例えば、フィルタ、ミキサ、発振器、増幅器などを含む）、又は、デジタル処理回路（例えば、デジタル変調並びにその他のデジタル処理に関する）の任意の組み合わせを含んでもよい。同様に、無線機は、前述のハードウェアを使用して、１つ以上の受信及び送信チェーンを実装することができる。例えば、ＵＥ１０６は、上述した技術などの複数の無線通信技術間で、受信及び／又は送信チェーンの１つ以上の部品を共有し得る。
【００３９】
いくつかの実施形態では、ＵＥ１０６は、無線通信プロトコルであって、そのプロトコルを用いてＵＥ１０６が通信するように構成された、無線通信プロトコル毎に別個の送信及び／又は受信チェーン（例えば、別々のアンテナ及び他の無線コンポーネントを含む）を含んでもよい。別の可能性として、ＵＥ１０６は、複数の無線通信プロトコルの間で共有される１つ以上の無線機、及び単一の無線通信プロトコルによって独占的に使用される１つ以上の無線機を含み得る。例えば、ＵＥ１０６はＬＴＥ又は１ｘＲＴＴ（あるいは、ＬＴＥ又はＧＳＭ）のいずれかを使用して通信するための共有無線機と、Ｗｉ−Ｆｉ及びＢｌｕｅｔｏｏｔｈのそれぞれを使用して通信するための別々の無線機とを含み得る。他の構成もまた可能である。
【００４０】
図３−ＵＥの例示的なブロック図
図３は、いくつかの実施形態に係る、ＵＥ１０６の例示的なブロック図を示す。図示のとおり、ＵＥ１０６は、種々の目的のための部分を有し得るシステムオンチップ（system on chip、ＳＯＣ）３００を含むことができる。例えば、図示のとおり、ＳＯＣ３００は、ＵＥ１０６のためのプログラム命令を実行し得るプロセッサ（単数又は複数）３０２と、グラフィック処理を実行し、ディスプレイ３６０に表示信号を提供し得る表示回路３０４とを含んでもよい。プロセッサ（単数又は複数）３０２は、メモリ管理ユニット（memory management unit、ＭＭＵ）３４０に接続してもよく、ＭＭＵ３４０は、プロセッサ（単数又は複数）３０２からアドレスを受信し、それらのアドレスを、メモリ（例えば、メモリ３０６、読み出し専用メモリ（read only memory、ＲＯＭ）３５０、ＮＡＮＤフラッシュメモリ３１０）内の位置に変換し、並びに／又は表示回路３０４、無線通信回路３３０、コネクタＩ／Ｆ３２０、及び／若しくはディスプレイ３６０などの、その他の回路若しくはデバイスに変換するように構成されてもよい。ＭＭＵ３４０は、メモリ保護及びページテーブル変換又はセットアップを実行するように構成することができる。いくつかの実施形態では、ＭＭＵ３４０は、プロセッサ（単数又は複数）３０２の一部として含めることができる。
【００４１】
図示のとおり、ＳＯＣ３００は、ＵＥ１０６の種々の他の回路に接続してもよい。例えば、ＵＥ１０６は、さまざまなタイプのメモリ（例えば、ＮＡＮＤフラッシュ３１０を含む）、コネクタインターフェース３２０（例えば、コンピュータシステム、ドック、充電ステーションなどに接続するための）、ディスプレイ３６０、及び無線通信回路（例えば、無線機）３３０（例えば、ＬＴＥ、Ｗｉ−Ｆｉ、ＧＰＳ、等に関する）を含むことができる。
【００４２】
上述したように、ＵＥ１０６は、複数の無線通信技術を使用して無線で通信するように構成することができる。更に上述したように、そのような例では、無線通信回路３３０は、複数の無線通信技術間で共有される無線コンポーネント、及び／又は単一の無線通信技術による使用のために独占的に構成された無線コンポーネントを含むことができる。図示のとおり、ＵＥデバイス１０６は、セルラ基地局及び／又は他のデバイスとの無線通信を行うための少なくとも１つのアンテナ（及び場合によっては、種々の可能性のうち、例えば、ＭＩＭＯ用の、及び／又は異なる無線通信技術を実現するための、複数のアンテナ）を含み得る。例えば、ＵＥデバイス１０６は、アンテナ（単数又は複数）３３５を用いて、無線通信を実行することができる。
【００４３】
本明細書で更にこの後に説明するように、ＵＥ１０６は、本明細書で説明する機能を実施する及び／若しくは実施をサポートするためのハードウェア並びに／又はソフトウェアの構成要素を含むことができる。ＵＥデバイス１０６のプロセッサ３０２は、例えば、記憶媒体（例えば、非一時的コンピュータ可読記憶媒体）に記憶されたプログラム命令を実行することによって、本明細書に記載される方法の一部又はすべてを実行するように構成されてもよい。他の実施形態では、プロセッサ３０２は、ＦＰＧＡ（フィールドプログラマブルゲートアレイ）等のプログラム可能ハードウェア要素として、又はＡＳＩＣ（特定用途向け集積回路）として構成され得る。あるいは（又は追加して）、ＵＥデバイス１０６のプロセッサ３０２は、他の構成要素３００、３０４、３０６、３１０、３２０、３３０、３３５、３４０、３５０、３６０のうちの１つ以上と連携して、本明細書で説明する機能の一部又はすべてを実施するように、構成することができる。
【００４４】
図４−基地局の例示的なブロック図
図４は、基地局１０２の例示的なブロック図を示す。図４の基地局は、あり得る基地局の単なる一例にすぎないことに留意されたい。図示のとおり、基地局１０２は、基地局１０２に関するプログラム命令を実行することができるプロセッサ（単数又は複数）４０４を含み得る。プロセッサ（単数又は複数）４０４はまた、プロセッサ（単数又は複数）４０４からアドレスを受信し、それらのアドレスを、メモリ（例えば、メモリ４６０及び読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）４５０）内の位置に、あるいはその他の回路又はデバイスに変換するように構成することができるメモリ管理ユニット（ＭＭＵ）４４０に接続することができる。
【００４５】
基地局１０２には、少なくとも１つのネットワークポート４７０を含めることができる。ネットワークポート４７０は、電話網に結合し、ＵＥデバイス１０６などの複数のデバイスに、図１及び図２において上述したような電話網へのアクセスを提供するように構成することができる。
【００４６】
ネットワークポート４７０（又は追加のネットワークポート）はまた、あるいは代わりに、例えば、セルラサービスプロバイダの１つ以上のコアネットワークインスタンス若しくはコアネットワークスライス、ネットワークスライス選択機能、及び／又は様々な他のあり得るセルラネットワークエンティティを含む、様々なあり得るセルラネットワークエンティティの任意のものに接続するように構成することができる。このコアネットワーク（単数又は複数）は、ＵＥデバイス１０６などの複数のデバイスに、移動性に関連するサービス及び／又は他のサービスを提供することができる。いくつかの場合には、ネットワークポート４７０は、コアネットワーク（単数又は複数）を介して電話網に接続することができ、かつ／又は、そのコアネットワーク（単数又は複数）は、電話網（例えば、セルラサービスプロバイダによるサービスを受ける他のＵＥデバイス間の）を提供することができる。
【００４７】
基地局１０２は、少なくとも１つのアンテナ４３４と、場合によっては複数のアンテナを含んでもよい。アンテナ（単数又は複数）４３４は、無線送受信器として動作するように構成することができ、無線機４３０によって、ＵＥデバイス１０６と通信するように更に構成することができる。アンテナ（単数又は複数）４３４は、通信チェーン４３２を介して、無線機４３０と通信する。通信チェーン４３２は、受信チェーン、送信チェーン又はその両方であってもよい。無線機４３０は、ＬＴＥ、ＬＴＥ−Ａ、ＵＭＴＳ、ＣＤＭＡ２０００、Ｗｉ−Ｆｉなどを含むがこれらには限定されない種々の無線電気通信規格によって、通信するように構成することができる。
【００４８】
ＢＳ１０２は、複数の無線通信規格を使用して無線通信するように構成され得る。いくつかの例では、基地局１０２は、複数の無線機を備えることができ、これによって、基地局１０２は、複数の無線通信技術に従って通信することができる。例えば、一つの可能性として、基地局１０２は、ＬＴＥに従って通信を実行するためのＬＴＥ無線機、並びに、Ｗｉ−Ｆｉに従って通信するためのＷｉ−Ｆｉ無線機を備えてもよい。このような場合、基地局１０２は、ＬＴＥ基地局及びＷｉ−Ｆｉアクセスポイントの両方として動作することができる。別の可能性として、基地局１０２は、マルチモード無線機を備えることができる。このマルチモード無線機は、複数の無線通信技術（例えば、ＬＴＥとＷｉ−Ｆｉ、ＬＴＥとＵＭＴＳ、ＬＴＥとＣＤＭＡ２０００、ＵＭＴＳとＧＳＭ、等）のうちのいずれかに従って、通信を行うことができる。
【００４９】
ＢＳ１０２は、セルラネットワークの無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）のノードとして機能するように構成することができる。したがって、ＢＳ１０２は、無線デバイスにセルラネットワーク（例えば、前述したように１つ以上のコアネットワークインスタンスを含む）への無線アクセスを提供することができる。いくつかの実施形態により、ＢＳ１０２は、例えば、ＲＡＮの機能性、性能、分離になど関して異なるシナリオに対応するために、複数のあり得るＲＡＮスライスを実行するように構成することができる。異なるＲＡＮスライスとしては、ＲＡＮ機能の異なる組、及び／又は異なって構成されたＲＡＮ機能（例えば、異なるリソースプールを有するなど）を挙げることができる。
【００５０】
本明細書で更にこの後に説明するように、ＢＳ１０２は、本明細書で説明する機能を実施する及び／又は実施をサポートするためのハードウェア並びにソフトウェアの構成要素を含むことができる。基地局１０２のプロセッサ４０４は、例えば、記憶媒体（例えば、非一時的コンピュータ可読記憶媒体）に記憶されたプログラム命令を実行することによって、本明細書に記載する方法の一部又はすべてを実行する又は実行をサポートするように構成することができる。あるいは、プロセッサ４０４は、ＦＰＧＡ（フィールドプログラマブルゲートアレイ）などのプログラム可能ハードウェア要素として、又はＡＳＩＣ（特定用途向け集積回路）又はこれらの組合せとして、構成されてもよい。あるいは（又は追加して）、ＢＳ１０２のプロセッサ４０４は、他の構成要素４３０、４３２、４３４、４４０、４５０、４６０、４７０のうちの１つ以上と連携して、本明細書で説明する機能の一部若しくはすべてを実施する又は実施をサポートするように、構成することができる。
【００５１】
図５−ネットワーク要素の例示的なブロック図
図５は、いくつかの実施形態に係る、ネットワーク要素５００の例示的なブロック図を示す。いくつかの実施形態により、ネットワーク要素５００は、モビリティ管理エンティティ（mobility management entity、ＭＭＥ）、サービングゲートウェイ（serving gateway、Ｓ−ＧＷ）などの、セルラコアネットワークの１つ以上の論理機能／エンティティを実施することができる。別の可能性として、ネットワーク要素５００は、ネットワークスライス選択機能（network slice selection function、ＮＳＳＦ）エンティティを実施することができる。図５のネットワーク要素５００は、あり得るネットワーク要素５００の単なる一例にすぎないことに留意されたい。図示のとおり、コアネットワーク要素５００は、コアネットワーク要素５００に関するプログラム命令を実行することができるプロセッサ（単数又は複数）５０４を含み得る。プロセッサ（単数又は複数）５０４はまた、プロセッサ（単数又は複数）５０４からアドレスを受信し、それらのアドレスを、メモリ（例えば、メモリ５６０及び読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）５５０）内の位置に、あるいはその他の回路又はデバイスに変換するように構成することができる、メモリ管理ユニット（ＭＭＵ）５４０に接続することができる。
【００５２】
ネットワーク要素５００は、少なくとも１つのネットワークポート５７０を含むことができる。ネットワークポート５７０は、１つ以上の基地局並びに／又は他のセルラネットワークエンティティ及び／若しくはデバイスに接続するように構成することができる。ネットワーク要素５００は、様々な通信プロトコル及び／又はインターフェースの任意のものを用いて、基地局（例えば、ｅＮＢ）及び／又は他のネットワークエンティティ／デバイスと通信することができる。
【００５３】
本明細書で更にこの後に説明するように、ネットワーク要素５００は、本明細書で説明する機能を実施する及び／又は実施をサポートするためのハードウェア並びにソフトウェアの構成要素を含むことができる。コアネットワーク要素５００のプロセッサ５０４（単数又は複数）は、例えば、記憶媒体（例えば、非一時的コンピュータ可読記憶媒体）に記憶されたプログラム命令を実行することによって、本明細書に記載する方法の一部又はすべてを実行する又は実行をサポートするように構成することができる。あるいは、プロセッサ５０４は、ＦＰＧＡ（フィールドプログラマブルゲートアレイ）などのプログラム可能ハードウェア要素として、又はＡＳＩＣ（特定用途向け集積回路）又はこれらの組合せとして、構成されてもよい。
ネットワークスライシング
【００５４】
ネットワークスライシングは、例えば、機能性、性能、及び分離の領域において多様な要求を有する異なる市場のシナリオに対して解決策を提供するために、セルラネットワーク事業者がカスタマイズしたネットワークを生成することを可能にすることができる概念である。例えば、セルラネットワークは、複数のネットワークスライスを提供することができ、複数のネットワークスライスのそれぞれのネットワークスライスは、いくつかの特定の電気通信サービス（単数又は複数）及びネットワーク能力、並びにこれらのネットワーク機能（network function、ＮＦ）を実行するためのリソースを提供するために選択されたネットワーク機能の組を含むことができる。
【００５５】
ネットワークスライシング技術は、現在、盛んに開発されており、第５世代（「５Ｇ」）セルラ通信技術において重要な位置を占め得る。例えば、ｎｅｘｔ  ｇｅｎｅｒａｔｉｏｎ  ｍｏｂｉｌｅ  ｎｅｔｗｏｒｋｓ（ＮＧＭＮ）、第３世代パートナーシッププロジェクト（third generation partnership project、３ＧＰＰ）、５Ｇ  ｐｕｂｌｉｃ  ｐｒｉｖａｔｅ  ｐａｒｔｎｅｒｓｈｉｐ（５ＧＰＰＰ）、４Ｇ  Ａｍｅｒｉｃａｓ、５Ｇ  Ｆｏｒｕｍ、Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ｍｏｂｉｌｅ  Ｔｅｌｅｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ  ２０２０（ＩＭＴ−２０２０）などの国際的及び地域の団体は、ネットワークスライシングに関するあり得るユースケース及び要件を文書化している。
【００５６】
あり得るネットワークスライシングの解決策の中で、無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）スライシング及びコアネットワーク（Core Network、ＣＮ）スライシングは、両方とも可能であり、３ＧＰＰのＲＡＮの作業グループ（working group、ＷＧ）並びに３ＧＰＰのサービス及びシステム側面（system aspect、ＳＡ）のＷＧにより別個に現在検討中である。例えば、３ＧＰＰ  ＴＲ  ２３．７９９は、３ＧＰＰ  ＳＡ２により維持されており、ネットワークスライシングを含む、５Ｇネットワークアーキテクチャのためのいくつかの候補となる解決策及び関連する重要な問題を記載している。
【００５７】
いくつかの実施形態により、ＲＡＮにおけるネットワークスライシングをサポートするために、多数の重要な原則を採用することができる。例えば、少なくともいくつかの例では、以下の原則のいくつか又はすべてを採用することができる。
【００５８】
１つのあり得る原則として、ＲＡＮは、ネットワークスライスの可能性を認識していることができる。例えば、ＲＡＮが、事業者により予め構成された異なるネットワークスライスの差別化した処理をサポートすることを予期することができる。
【００５９】
別のあり得る原則として、ＲＡＮが、ＵＥにより提供されるインデックス又はＩＤによるネットワークスライスのＲＡＮ部分の選択をサポートすることを予期することができる。インデックス又はＩＤは、ＰＬＭＮにおける予め構成されたネットワークスライスのうちの１つを一義的に識別することができる。
【００６０】
更なる原則は、スライス間のリソース管理に関連することができる。例えば、ＲＡＮが、サービスレベルの合意のとおりに、スライス間の方針実施をサポートすることを予期することができる。
【００６１】
また別の原則は、サービスの品質（Quality of Service、ＱｏＳ）のサポートに関連することができる。例えば、ＲＡＮが、スライス内のＱｏＳの差別化をサポートすることを予期することができる。
【００６２】
また更なる原則は、ＣＮエンティティのＲＡＮ選択に関連することができる。例えば、ＲＡＮが、受信したスライスインデックス及びＲＡＮノード（ＣＮエンティティ、スライスがサポートされた）内のマッピングに基づいてアップリンクメッセージの初期ルーティングに関するＣＮエンティティの初期選択をサポートすることを予期することができる。
【００６３】
別のあり得る原則は、スライス間のリソース分離に関連することができる。例えば、ＲＡＮが、スライス間のリソース分離をサポートすることを予期することができる。
【００６４】
上述の原則に関する変形及び／又は代替の原則もまた、可能である。更に、少なくともいくつかの実施形態により、ＲＡＮがＲＡＮ機能（すなわち、それぞれのスライスを形成するネットワーク機能の組）に関してスライス有効化をサポートする方法は、例えば、ネットワークスライシングをサポートするための全体的に合意した原則が支持されているという条件で、処理系に依存し得ることを留意されたい。
【００６５】
図６〜図１３は、各種のあり得るネットワークスライス選択の論理アーキテクチャ及び関連付けられた手順を示す。図６〜図１３及びそれらに関連して以下に本明細書で提供される情報は、例として提供され、本開示を全体として限定することを意図していないことに留意されたい。以下の本明細書で提供される詳細に対して多数の変形及び代替形態が、可能であり、本開示の範囲内と考えられるべきである。
【００６６】
図６−第１のネットワークスライス選択の解決策
図６は、ネットワークスライス選択をサポートすることができる、１つのあり得るセルラネットワークの論理アーキテクチャを示す。図６に示したアーキテクチャ並びに関連付けられた手順及び詳細は、本明細書で「第１の解決策」と呼ばれる場合がある。このアーキテクチャ及び機能により、ＰＬＭＮ６２０の任意のスライシングは、無線機インターフェースでＵＥ（例えば、ＵＥ６２２）に見えないことが前提とされる。加えて、このアーキテクチャ及び機能により、ＲＡＮ（例えば、汎用ＲＡＮ６２４）は、スライスされていないことが前提とされる。
【００６７】
図に示すように、図６のアーキテクチャにより、スライス選択及びルーティング機能６２６は、ＵＥ６２２の無線アクセスベアラ（単数又は複数）を適切なコアネットワークインスタンスにリンクするように定義される。図６のアーキテクチャの注目すべき特性としては、ＲＡＮ６２４がＵＥ６２２に対して１つのＲＡＴ＋ＰＬＭＮとして見えること、及び特定のネットワークインスタンスとの任意の関連がネットワーク６２０により内部で実行されることを挙げることができる。
【００６８】
図６のアーキテクチャにより、図示したスライス選択及びルーティング機能６２６は、ＲＡＮ６２４により、又はＣＮにより、提供することができる。スライス選択及びルーティング機能６２６は、ＵＥ６２２により提供された情報に基づいて、及び場合によってはＣＮが提供した情報に基づいて、ＲＡＮ６２４と選択されたＣＮインスタンスとの間のシグナリングをルーティングすることができる。
【００６９】
図７−第２のネットワークスライス選択の解決策
図７は、ネットワークスライス選択をサポートすることができる、別のあり得るセルラネットワークの論理アーキテクチャを示す。図７に示したアーキテクチャ並びに関連付けられた手順及び詳細は、本明細書で「第２の解決策」と呼ばれる場合がある。この第２の解決策は、多次元記述子（例えば、アプリケーション、サービス、記述子）が、ＵＥ（例えば、図示したＵＥ７２２Ａ〜７２２Ｃのうちの１つ）内で構成されることを提案する。ＵＥ７２２は、多次元記述子をネットワークに通報することができる。ＵＥ７２２により提供されたこの多次元記述子及びネットワーク内で入手可能な他の情報（例えば、加入情報）に基づいて、特定のネットワークスライス内の関連した機能を選択することができる。
【００７０】
図７のアーキテクチャにより、複数のネットワークスライス及び機能選択の選択肢が可能であり得る。例えば、コアネットワークスライスを選択するため及び選択されたネットワークスライス内のネットワーク機能を選択するために、二段階の選択機構又は一段階の選択機構を使用することができる。
【００７１】
二段階選択機構により、ＲＡＮ７２４内の選択機能は、適切なコアネットワークスライス（例えば、コアネットワークスライス７２８、７３０、７３２のうちの１つ）を選択するために、ネットワーク内で入手可能な情報（例えば、加入情報）と共に、アプリケーションＩＤ（例えば、多次元記述子の一部）を使用することができる。コアネットワーク内の選択機能は、ネットワークスライス内の適切なネットワーク機能を選択するために、サービス記述子（例えば、多次元記述子の一部）を使用することができる。
【００７２】
一段階選択機構により、ＲＡＮ７２４内又はコアネットワーク内の選択機能は、適切なネットワークスライス（例えば、コアネットワークスライス７２８、７３０、７３２のうちの１つ）及びネットワーク機能を選択するために、ネットワーク内で入手可能な情報（例えば、加入情報）と共に、アプリケーションＩＤ及びサービス記述子（例えば、多次元記述子の一部）を使用することができる。選択機能は、次に、それに応じてＵＥ７２２を（リ）ダイレクトすることができる。
【００７３】
図８〜図９−第３のネットワークスライス選択の解決策
図８は、ネットワークスライス選択をサポートすることができる更なるあり得るセルラネットワークの論理アーキテクチャを示し、図９は、図８のアーキテクチャに関連付けられた、あり得る信号フロー手順の詳細を示す。図８に示したアーキテクチャ並びに図９の関連付けられた手順及び詳細は、本明細書で「第３の解決策」と呼ばれる場合がある。このアーキテクチャ及び機能により、図に示すように、複数のコアネットワークインスタンス（例えば、コアネットワークインスタンス１（ＣＮＩ−１）、コアネットワークインスタンス２（ＣＮＩ−２））の中で共通である制御プレーン（又は「ｃプレーン」若しくは「ＣＰ」）機能（例えば、Ｃ−ＣＰＦ−１  ８３０などを含む）の単一の組は、コアネットワークインスタンスにわたって共有される。コアネットワークインスタンスの中で共通ではない他のｃプレーン機能は、それらのそれぞれのコアネットワークインスタンス（例えば、ＣＮＩ−１内のＣＰＦ−１  ８３２、ＣＮＩ−２内のＣＰＦ−１  ８３６など）の中にあり、他のコアネットワークインスタンスと共有されない。同様に、異なるコアネットワークインスタンスは、異なるユーザプレーン（又は「ｕプレーン」若しくは「ＵＰ」）機能（例えば、ＣＮＩ−１内のＵＰＦ−１  ８３４、ＣＮＩ−２内のＵＰＦ−１  ８３８など）を含むことができる。
【００７４】
図８のアーキテクチャにより、１組のｃプレーン機能は、例えば、要求に応じてＵＥの移動性をサポートすることを、又は認証及び加入検証を実行することによりＵＥ８２２がネットワークに入るのを許可することを、担当することができる。
【００７５】
図８に示すネットワークスライス選択機能（ＮＳＳＦ）８２６は、例えば、ＵＥの加入特性及び任意のセッション固有のパラメータ、例えば、ＵＥの用途タイプを考慮することにより、ＵＥ８２２に対応するためにコアネットワークインスタンスを選択することを担当することができる。
【００７６】
図８に示すｃプレーン選択機能（c-plane selection function、ＣＰＳＦ）８２８は、ＲＡＮノード（例えば、基地局）８２４がＵＥ８２２にサービスを提供している選択されたコアネットワークインスタンス内のどのｃプレーン機能と通信すべきかを選択することを担当することができる。このｃプレーン機能の選択は、セッション固有のパラメータ（単数又は複数）、例えば、ＵＥの用途タイプに依存し得る。
【００７７】
図９は、図８のネットワークスライス選択の論理アーキテクチャに関連付けられた（例えば、第３の解決策に関連付けられた）あり得る信号フロー手順を示す。図示した信号フロー手順は、モビリティ管理アタッチ手順に関するあり得る信号フロー（パート１：ステップ９０１〜９０６）、及びセッション管理に関するあり得る信号フロー（パート２：ステップ９０７〜９１６であって、パート２．１：ステップ９０７〜９１１及びパート２．２：ステップ９１２〜９１６を含む）を含む。
【００７８】
図に示すように、ステップ９０１で、ＵＥ８２２が最初に事業者のネットワークに接続すると、ＵＥ８２２は、ネットワーク接続要求をＲＡＮノード８２４に送信する。ＵＥ８２２がメッセージを適切なコアネットワークインスタンス及びその対応するｃプレーン機能にルーティングするために充分な情報をＲＡＮノード８２４に提供する場合、ＲＡＮノード８２４は、この要求をこのｃプレーン機能にルーティングする。したがって、フローは、ステップ９０４に継続する。そうでなければ、ＲＡＮノード８２４は、要求をＮＳＳＦ／ＣＰＳＦ  ８２６／８２８に転送し、フローは、ステップ９０２に継続する。
【００７９】
ステップ９０２で、ＮＳＳＦ／ＣＰＳＦ  ８２６／８２８は、ステップ９０１でのＵＥ８２２からの要求内の情報を考慮することにより、どのコアネットワークインスタンス及びその対応するｃプレーン機能（単数又は複数）が接続されるべきかを判定する。加えて、加入データベースからの他の情報もまた、考慮することができる。図９に示すこの信号フローの例では、これは、コアネットワークインスタンス＃１（ＣＮＩ−１）であり、共通のｃプレーン機能（Ｃ−ＣＰＦ−１）８３０及びＣＮＩ−１固有のｃプレーン機能（ＣＰＦ−１）８３２を含むことができる。ＣＮＩ−１はまた、特定のユーザプレーン（ｕプレーン又はＵＰ）機能（ＵＰＦ−１）８３４を含むことができることを留意されたい。
【００８０】
ステップ９０３で、ＮＳＳＦ／ＣＰＳＦ  ８２６／８２８は、選択されたＣＮＩ−１の選択されたＣ−ＣＰＦ−１  ８３０／ＣＰＦ−１  ８３２を有する応答をＲＡＮノード８２４に送信する。
【００８１】
ステップ９０４で、ステップ９０３で送信された応答に基づいて、ＲＡＮノード８２４は、選択されたＣＮＩ−１のｃプレーン機能（例えば、Ｃ−ＣＰＦ−１  ８３０、ＣＰＦ−１  ８３２）を選択する。
【００８２】
ステップ９０５で、ＲＡＮノード８２４は、ＵＥ８２２からのネットワーク接続要求をこのＣ−ＣＰＦ−１  ８３０（例えば、これは、ステップ９０３及びステップ９０４からの選択されたｃプレーン機能の中に含まれていた）に転送する。
【００８３】
ステップ９０６で、ＵＥ８２２が選択されたＣＮＩ−１内に入る認証及び許可が実行される。
【００８４】
ステップ９０７で、ＵＥ８２２は、通信サービス（例えば、ＣＮＩ−１により提供される「サービス＃１」）に関する要求をＲＡＮノード８２４に提供する。
【００８５】
ステップ９０８で、ＲＡＮノード８２４は、サービスに関する要求をＣ−ＣＰＦ−１  ８３０に転送する。
【００８６】
ステップ９０９で、Ｃ−ＣＰＦ−１  ８３０は、ＣＮＩ−１のＣＰＦ−１  ８３２を選択し、サービス＃１に関する要求をこのＣＰＦ−１  ８３２に転送する。
【００８７】
ステップ９１０で、正常なセッション確立の後で、ＣＮＩ−１内のＣＰＦ−１  ８３２は、セッション応答をＣ−ＣＰＦ−１  ８３０に返送する。
【００８８】
ステップ９１１で、Ｃ−ＣＰＦ−１  ８３０は、ＲＡＮノード８２４を介して新規サービス応答をＵＥ８２２に返送する。
【００８９】
ステップ９１２で、ＵＥ８２２は、前のサービスとは異なるサービスタイプの新規通信サービス（例えば、「サービス＃２」）に関する要求をＲＡＮノード８２４に提供する。この新規通信サービスに関して、異なるコアネットワークインスタンス（コアネットワークインスタンス＃２（ＣＮＩ−２））を選択することができる。ＣＮＩ−２は、共通のｃプレーン機能８３０（例えば、ＣＮＩ−１と共通の）及びＣＮＩ−２固有のｃプレーン機能（ＣＰＦ−１）８３６を含むことができることを留意されたい。ＣＮＩ−２はまた、特定のｕプレーン機能（ＵＰＦ−１）８３８を含むことができることを留意されたい。
【００９０】
ステップ９１３で、ＲＡＮノード８２４は、新規通信サービスに関する要求をＣ−ＣＰＦ−１  ８３０に転送する。
【００９１】
ステップ９１４で、Ｃ−ＣＰＦ−１  ８３０は、ＣＮＩ−２のＣＰＦ−１  ８３６を選択し、サービス＃２に関する要求をＣＮＩ−２内のこのＣＰＦ−１  ８３６に転送する。
【００９２】
ステップ９１５で、正常なセッション確立の後で、ＣＮＩ−２内のＣＰＦ−１  ８３６は、セッション応答をＣ−ＣＰＦ−１  ８３０に返送する。
【００９３】
ステップ９１６で、Ｃ−ＣＰＦ−１  ８３０は、ＲＡＮノード８２４を介して新規サービス応答をＵＥ８２２に返送する。
【００９４】
図１０〜図１１−第４のネットワークスライス選択の解決策
図１０は、ネットワークスライス選択をサポートすることができるまた更なるあり得るセルラネットワークの論理アーキテクチャを示し、図１１は、図１０のアーキテクチャに関連付けられた、あり得る信号フロー手順の詳細を示す。図１０に示したアーキテクチャ並びに図１１の関連付けられた手順及び詳細は、本明細書で「第４の解決策」と呼ばれる場合がある。
【００９５】
このアーキテクチャ及び機能により、アクセス制御エージェント（Access Control Agent、ＡＣＡ）１０２６は、以下の重要な機能を有する共通の制御プレーンネットワーク機能である。ＡＣＡ１０２６は、次世代コアにアクセスするためのモバイルネットワーク事業者（mobile network operator、ＭＮＯ）認証及びＵＥ１０２２の許可をサポートするための認証器として動作することができる。ＡＣＡ１０２６は、ＵＥのサービス要求に応えるために、次世代コアネットワークスライスインスタンス１０３０を選択することができる。ＡＣＡ１０２６は、ネットワークスライスセッションが確立されたら、ＮＧＮＡＳシグナリングをＵＥにサービスを提供しているネットワークスライスの制御プレーンネットワーク機能に転送することができる。ＡＣＡ１０２６は、次世代アクセス１０２４と結合されている、次世代コアのネットワークスライスインスタンス１０３０をサポートすることができる。ＡＣＡ１０２６は、ローミング（例えば、巡回又はホームの次世代コアから選択されるネットワークスライスインスタンス１０３０と連携された）をサポートすることができる。
【００９６】
ＵＥの初期アタッチ中に、ＡＣＡ１０２６は、ＵＥの識別、認証、及び認可のために使用される手順を開始することができる。ＵＥ１０２２がＡＣＡ１０２６のサポートにより正常に認証されたら、ＡＣＡ１０２６は、ホーム加入者サーバ（home subscriber server、ＨＳＳ）１０２８をＵＥ１０２２の情報で更新することができ、また、例えば、そのキャッシュに記憶するために、ＵＥ１０２２の受信者プロファイルを要求することができる。ＵＥの受信者プロファイルに対応するＡＣＡのキャッシュ内のＵＥのコンテキストを識別するために、固有の短い一時的識別情報（例えば、Ａ−ＴＭＳＩと呼ばれる）をＵＥ１０２２に割り当てることができる。
【００９７】
ＨＳＳからフェッチされたＵＥの加入情報は、ＵＥ１０２２により加入しているネットワークサービスのタイプ、端末の能力などを示す、予め提供されている、ＵＥの適格なＮＧサービスタイプ（単数又は複数、例えば、車両対Ｘ（vehicle−to−X、Ｖ２Ｘ）、組み込み型モバイルブロードバンド（embedded mobile broadband、ｅＭＢＢ）など）を含むことができる。
【００９８】
ＵＥ１０２２が正常に認証され、ＮＡＳセキュリティアソシエーションが次世代コアと確立されたら、ＵＥ１０２２は、ＮＧサービスタイプ情報及び要求リソース割り当て情報を含むことができる、ＮＧサービスセッション要求を開始することができる。ＡＣＡ１０２６は、適切なネットワークスライスインスタンス１０３０を選択するため、及び次に目標のネットワークサービスに対してＵＥ１０２２に関するＮＧサービスセッション確立を開始するであろうＮＧサービス開始要求をトリガするために、特定の必要なＵＥのネットワークスライスインスタンス選択情報（例えば、ＵＥの能力、ＵＥの位置、ＵＥのホームＰＬＭＮの方針、及びＮＧサービスタイプ情報など）を参照することができる。ＡＣＡ１０２６は、ＵＥ１０２２により提供されるＮＧサービスタイプの適格性を検証するために、ＨＳＳ１０２８と協議する必要がある場合がある。
【００９９】
ＮＧサービスセッション確立手順は、ネットワークスライスインスタンスのアクセス認証、セッション及び移動性アンカー確立、ＱｏＳ管理、並びに次世代アクセス１０２４とのＮＧサービスセッションの結合などを含むことができることを留意されたい。
【０１００】
図１１は、図１０のネットワークスライス選択の論理アーキテクチャに関連付けられた（例えば、第４の解決策に関連付けられた）信号フロー手順を示す。
【０１０１】
図に示すように、ステップ１１０１で、ＵＥ１０２２は、ＲＲＣレイヤで次世代アクセス１０２４への接続性を確立することができる。
【０１０２】
ステップ１１０２で、ＵＥ１１２２は、ＲＲＣ接続性を介して次世代コアとの接続性を確立するために、ＮＧＮＡＳアタッチ要求を開始することができる。この一部として、次世代アクセスノード１０２４は、ＮＧＮＡＳアタッチ要求に関する適切なＡＣＡ１０２６を選択することができる。換言すれば、次世代アクセスノード１０２４は、ＵＥ１０２２にサービスを提供するための目標のＡＣＡ１０２６を選択することができる。
【０１０３】
ステップ１１０３で、ＡＣＡ１０２６がＵＥ１０２２をＮＧＮＡＳアタッチ要求メッセージ内で与えられた識別情報を用いて識別することができない場合、ＡＣＡ１０２６は、ＵＥ１０２２に対して識別情報要求を開始することができる。ＵＥ１０２２は、識別情報応答メッセージ内のＵＥ１０２２の識別情報を用いてＡＣＡ１０２６に応答することができる。正常な認証の後で、ネットワークは、例えば、受信者のプライバシを保護するために、ＵＥ１０２２とＡＣＡ１０２６との間でＮＧＮＡＳメッセージを暗号化するために、セキュリティモードコマンドを開始することができる。したがって、その後のＮＧＮＡＳメッセージは、健全性を保護することができる。
【０１０４】
ステップ１１０４で、正常な認証の後で、ＡＣＡ１０２６は、例えば、位置更新要求メッセージを使用して、ＨＳＳ１０２８をＵＥ１０２２のコンテキストを用いて更新することができ、また、ＨＳＳ１０２８からのこのＵＥ１０２２に関する受信者プロファイルに関する要求も含むことができる。ＨＳＳ１０２８は、そのデータベースをＵＥ１０２２の現在のコンテキストを用いて更新して、要求があれば位置更新肯定承認メッセージ内にＵＥ１０２２の受信者プロファイルを用いてＡＣＡ１０２６に応答することができる。
【０１０５】
ステップ１１０５で、ＡＣ１０２６は、ＵＥ１０２２に正常なＮＧＮＡＳアタッチ応答を用いて応答することができる。
【０１０６】
ステップ１１０６で、ＵＥ１０２２は、そのサービスを提供しているＡＣＡ１０２６に対して、その目標ＮＧサービスタイプ及びリソース割り当て要求情報を含むことができるＮＧサービスセッション要求を開始することができる。
【０１０７】
ステップ１１０７で、ＡＣＡ１０２６は、ＵＥ１０２２に関するＮＳサービス開始要求をトリガするための適切なネットワークスライスインスタンス１０３０を選択するために、必要なネットワークスライスインスタンス選択情報（例えば、ＵＥの能力、ＵＥの位置、ＵＥのＨＰＬＭＮ方針、及びＮＧサービスタイプ情報など）を参照することができる。
【０１０８】
ステップ１１０８で、ＵＥ１０２２は、ネットワークスライスインスタンス１０３０、次世代アクセス１０２４、及びＵＥ１０２２内のネットワーク機能を用いて、ＮＧサービスセッション確立手順を実行することができる。
【０１０９】
図１２〜図１３−提案されたネットワークスライス選択の解決策
前述したネットワークスライシングをサポートする論理アーキテクチャ（すなわち、第１、第２、第３、及び第４の解決策を包含する）は、多様な制約を受ける場合がある。例えば、第１及び第４の解決策では、すべてのシグナリングは、それぞれ、スライス選択及びルーティング機能又はアクセス制御エージェントを介してルーティングされる。加えて、第１の解決策では、ユーザデータもまた、スライス選択及びルーティング機能を介してルーティングされる。そのようなアーキテクチャは、相対的に柔軟性がないことがあり、特に堅固で強力なネットワークスライス選択エンティティを提供せざるを得ないことがあり、並びに／又は、データ及び／若しくはシグナリングのボトルネック若しくは故障さえも被る場合がある可能性がある。第２の解決策は、一般的な方法でのネットワークスライス選択技術のみを提供し、ネットワークスライス選択のためのなんら具体的な手順の詳細を含まず、通信機器が複数の（例えば、異なる）ネットワークスライスに接続する手段を明確に提供しない。第３の解決策は、共通の制御プレーン機能が異なるネットワークスライスに対して存在することを前提にしており、これは、不要な剛直さをアーキテクチャに負わせる場合がある可能性がある。
【０１１０】
それゆえに、図１２は、そのような制約に対処する方法でネットワークスライス選択をサポートすることができる、あり得るセルラネットワークの論理アーキテクチャを示し、図１３は、図１２のアーキテクチャに関連付けられた、あり得る信号フロー手順の詳細を示す。したがって、図１２に示したアーキテクチャ並びに図１３の関連付けられた手順及び詳細は、本明細書で「提案されたアーキテクチャ」及び／又は「提案された解決策」と呼ばれる場合がある。
【０１１１】
図に示すように、図１２のネットワークスライス選択の論理アーキテクチャは、ＵＥ１２２２、無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）ノード１２２４、ネットワークスライス選択機能（ＮＳＳＦ）１２２６、及びユーザ加入情報リポジトリ（例えば、ＨＳＳ）１２２８を含む。ＮＳＳＦ１２２６は、ＲＡＮノード１２２４に対するインターフェース及びＨＳＳ１２２８に対するインターフェースを含むことができる。ＮＳＳＦは、例えば、ＨＳＳからのユーザ加入情報及びネットワーク事業者の方針に基づいた、ＲＡＮノード１２２４による要求で特定のＵＥ接続に関するネットワークスライスを選択することを担当することができる。更に図に示すように、提案されたアーキテクチャは、複数のコアネットワークスライス（例えば、ＮＳ１  １２３０、ＮＳ２  １２４０など）を含むことができる。ＲＡＮノード１２２４はまた、少なくともいくつかの実施形態により、複数の（例えば、仮想の）ＲＡＮスライスを実施することができる。
【０１１２】
図に示すように、それぞれの対応するネットワークスライスに対して１つの制御プレーン（ＣＰ）エントリポイント（例えば、ＣＰエントリポイント１２３２、１２４２）があってよい。ＮＳＳＦ１２２６は、例えば、対応するネットワークスライスＩＤと対で、これらのＣＰエントリポイントに関するアドレス（例えば、ＩＰアドレス）を記憶することができる。例えば、ＵＥ１２２２からの、所与のＵＥ接続要求に対してＮＳＳＦ１２２６により選択されたネットワークスライスＩＤ及びアドレスの対は、ネットワークスライス選択応答内でＮＳＳＦ１２２６によりＲＡＮノード１２２４に送信することができる。ＲＡＮノードは、この対をＵＥ１２２２に関するＵＥコンテキスト情報に記憶して、ＵＥ１２２２のために指定されたＣＰエントリポイントへの接続を要求することができる。
【０１１３】
いくつかの実施形態により、ＵＥ１２２２は、任意選択的に、好ましいネットワークスライスＩＤ（Network Slice ID、ＮＳＩＤ）をネットワークに示すことができる。例えば、１つの可能性として、ＵＥの好ましいＮＳＩＤが提供されて、ネットワークにより使用される選択方針に一致する場合、好ましいＮＳＩＤは、すべての一致するＮＳＩＤの中で最も高い優先度を有するとしてＮＳＳＦ１２２６により選択することができ、一方で、ＵＥの好ましいＮＳＩＤが提供されない場合又は提供されたＵＥの好ましいＮＳＩＤがネットワークにより使用される選択方針に一致しない場合、ＮＳＳＦ１２２６は、ＵＥ１２２２に対して異なるＮＳＩＤ（例えば、すべての一致するＮＳＩＤの中で最も高い優先度を有するもの）を選択することができる。
【０１１４】
いくつかの実施形態により、ＵＥ１２２２は、同時に１つより多くのネットワークスライスに接続することができ得る。例えば、ＵＥ１２２２が新規接続又は新規サービスを要求する毎に、ＲＡＮノード１２２４は、新規接続／サービスに対する適切なネットワークスライスＩＤをＮＳＳＦ１２２６にクエリすることができ、そのＣＰエントリポイントを介して選択されたネットワークスライスとの接続を確立することができる。したがって、ＵＥ１２２２は、少なくとも部分的に一時的に重複する方法で、複数のネットワークスライス（例えば、ＮＳ１  １２３０及びＮＳ２  １２４０）と通信することができ得る。
【０１１５】
図１３は、図１２のネットワークスライス選択の論理アーキテクチャに関連付けられた（例えば、提案された解決策に関連付けられた）信号フロー手順を示す。図示した信号フロー手順は、第１のサービス要求（パート１：ステップ１３０１〜１３１１）及び第２のサービス要求（パート２：ステップ１３１２〜１３１９）に対する、あり得る信号フローを含む。
【０１１６】
図に示すように、ステップ１３０１で、ＵＥ１２２２及びＲＡＮノード１２２４は、例えば、１つ以上の無線リソース制御（radio resource control、ＲＲＣ）ベアラを設定することを含む、アクセス層（access stratum、ＡＳ）の接続を確立することができる。いくつかの実施形態により、ＲＡＮノード１２２４は、ＲＡＮノード１２２４によりサポートされるネットワークスライスに関連付けられた１つ以上のネットワークスライスＩＤ（ＮＳＩＤ）、コアネットワークスライスＩＤ（core network slice ID、ＣＮＳＩＤ）、及び／又は無線アクセスネットワークスライスＩＤ（radio access network slice ID、ＲＡＮＳＩＤ）をブロードキャストすることができる（例えば、マスター情報ブロック（master information block、ＭＩＢ）、システム情報ブロック（system information block、ＳＩＢ）内などで）。ＵＥ１２２２は、セル選択中にこの情報を考慮することができ、少なくともいくつかの例では、サービングセル（例えば、ＲＡＮノード１２２４）を、そのサービングセルから利用可能であると示されたネットワークスライスに少なくとも部分的に基づいて、選択することができる。
【０１１７】
ステップ１３０２で、ＵＥ１２２２は、非アクセス層（non-access stratum、ＮＡＳ）接続要求メッセージを選択されたＲＡＮノード１２２４に提供することができる。ＮＡＳ接続要求は、例えば、ネットワークから特定のサービスを入手するための接続を要求するための、（「第１の」）サービス要求として機能することができる。ＮＡＳ接続要求は、ＵＥのＩＤ、サービスタイプ、アプリケーションＩＤなどを含む可能性があるがこれらに限定されない、様々なタイプの情報の任意のものを含むことができる。任意選択的に、ＵＥ１２２２は、メッセージ内に１つ以上の好ましいネットワークスライス（例えば、ＵＥの好ましいＮＳＩＤ）の通知を含むことができる。
【０１１８】
ステップ１３０３で、ＲＡＮノード１２２４は、例えば、ＵＥのＩＤ、サービスタイプ、アプリケーションＩＤ、ＵＥの好ましいＮＳＩＤ、ＲＡＮノードＩＤなどの、ステップ１３０１でＵＥ１２２２から入手した情報のいずれか又はすべてを含むことができる、ネットワークスライス選択要求メッセージをＮＳＳＦ１２２６に送信することができる。
【０１１９】
ステップ１３０４で、ＮＳＳＦ１２２６は、それがＵＥ１２２２に関する有効な加入データ及び／又はネットワークスライス選択に関連するデータを有するかどうかを判定することができる。ＮＳＳＦ１２２６は、所望のように様々な方法のうちの任意の方法で、ＵＥ１２２２に関する任意の入手可能なデータが有効かどうかを判定することができることを留意されたい。１つの可能性として、データが最初に入手されたときにタイマを開始することができ、そのデータは、タイマの終了まで有効と考えることができ、その後、そのデータはもはや有効と考えることができない。ＮＳＳＦ１２２６は、それがＵＥ１２２２に関する有効な加入データ及び／又はネットワークスライス選択に関連するデータを有さない（又はＵＥ１２２２に関するネットワークスライス選択を行うための充分有効なデータを有さない）と判定する場合、ＮＳＳＦ１２２６は、加入リポジトリ（例えば、ＨＳＳ）１２２８からのＵＥ１２２２に関する加入データ及び／又はネットワークスライス選択に関連するデータを要求することができる。
【０１２０】
ステップ１３０５で、ＨＳＳ１２２８は、要求されたデータをＮＳＳＦ１２２６に提供することができる。ＮＳＳＦ１２２６は、ＨＳＳ１２２８から受信したデータを記憶することができ、（少なくともいくつかの例では）ＵＥ１２２２に関する記憶されたデータの有効性を監視するための、タイマを開始する又は別の方法で機構を開始することができる。
【０１２１】
ステップ１３０６で、ＮＳＳＦ１２２６は、ＵＥ１２２２に関するネットワークスライスを選択することができる。ネットワークスライスは、様々な考慮事項の中でネットワーク事業者のネットワークスライス選択方針、ＵＥ１２２２の物理的及び／若しくは加入特性に関する情報、並びに／又は第１のサービス要求に関する情報のいずれか又はすべてに基づいて選択することができ、ステップ１３０３でＲＡＮノード１２２４を経由してＵＥ１２２２から受信した情報、ステップ１３０５でＨＳＳ１２２８から受信した情報、及び／又はＮＳＳＦ１２２６により記憶された情報を含むことができる。
【０１２２】
いくつかの実施形態により、ＮＳＩＤは、ＲＡＮＳＩＤ及びＣＮＳＩＤを含むことができる。少なくともいくつかの例では、ＵＥの好ましいＮＳＩＤが提供されて、選択方針に適合している場合、ＵＥの好ましいＮＳＩＤに、すべての一致するＮＳＩＤの中で最も高い優先度を与えることができ、選択することができる。ＵＥの好ましいＮＳＩＤが選択方針に適合していない場合、ＮＳＳＦ１２２６は、異なるＮＳＩＤ（例えば、すべての一致するＮＳＩＤの中で最も高い優先度を有するＮＳＩＤ）を選択することができる。前述したように、ネットワークスライスＩＤは、単一のＣＰエントリポイントに関連付けることができ、更にＣＰネットワーク機能及びＵＰネットワーク機能の組に関連付けることができる。
【０１２３】
ステップ１３０７で、ＮＳＳＦ１２２６は、選択されたＮＳＩＤ（例えば、図１３の信号フローの例のＮＳＩＤ１）、及び選択されたＣＰエントリポイント（例えば、図１３の信号フローの例のＮＳ１のＣＰエントリポイント１２３２）に関する関連付けられたＩＰアドレス情報を示すことができる、ネットワークスライス選択応答（結果）メッセージをＲＡＮノード１２２４に提供することができる。それぞれのＮＳＩＤは、ＣＮＳＩＤ及びＲＡＮＳＩＤを含むことができるため、少なくともいくつかの実施形態により、ネットワークスライス選択応答は、特定の（「第１の」）コアネットワークスライス及び特定の（「第１の」）無線アクセスネットワークスライスを暗黙的に示すことができることを留意されたい。別の可能性として、ネットワークスライス選択応答は、第１のサービス要求に対して選択された「第１の」コアネットワークスライス及び／又は「第１の」無線アクセスネットワークスライスの通知を明示的に含むことができる。
【０１２４】
ステップ１３０８で、ＲＡＮノード１２２４は、接続要求メッセージをＮＳ１のＣＰエントリポイント１２３２に提供することができる。接続要求メッセージは、例えば、選択されたＮＳＩＤ１及びＲＡＮノードＩＤを有する、ＮＡＳ接続要求メッセージを含むことができる。ＲＡＮノード１２２４は、その選択されたＮＳＩＤ１及びＮＳ１のＣＰエントリポイントのＩＰアドレスを有するＵＥコンテキストを確立することができる。ＲＡＮノード１２２４はまた、ＵＥ１２２２をＮＳＩＤ１のリソースプールに関連付けて、それに応じて、ＮＳＩＤ１のリソースプールからＲＡＮリソースをＵＥ１２２２に提供することができる（例えば、少なくとも第１のサービス要求に関連して）。
【０１２５】
ステップ１３０９で、ＮＳ１のＣＰエントリポイント１２３２は、例えば、選択されたＮＳＩＤ１に対して予め定義することができるように、接続確立手順を実行することができる。接続確立手順は、ネットワークスライス固有のものとすることができ、異なるネットワーク機能（例えば、ＮＳ１  １２３４内の他のＮＦ）を伴うことができる。いくつかの実施形態により、接続確立手順は、認証、一時的ＩＤ割り当て、ＩＰアドレス割り当て、セッション確立、及び／又は様々な他の要素の任意のもののいずれか又はすべてを含むことができる。
【０１２６】
ステップ１３１０で、ＮＳ１のＣＰエントリポイント１２３２は、ＮＡＳ接続確立応答及びＮＳ１内の他のＮＦに関する１つ以上のアドレス（例えば、ＵＰのＮＦ１のＩＰアドレスなど）を保持することができる接続確立応答メッセージをＲＡＮノード１２２４に提供することができる。ＲＡＮノード１２２４は、そのようなルーティング情報（例えば、ＵＰのＮＦ１のＩＰアドレス、対応するＡＳ接続など）を追加するために、ＵＥコンテキストを更新することができる。
【０１２７】
ステップ１３１１で、ＲＡＮノード１２２４は、そのような情報を一時的なＵＥのＩＤ、ＵＥ１２２２に対して割り当てられたＩＰアドレス、及び／又はＵＥ１２２２に関する他のＮＡＳ接続関連情報として含むことができる、ＮＡＳ接続確立応答をＵＥ１２２２に送信することができる。
【０１２８】
ステップ１３１２で、ＵＥ１２２２は、新規サービス要求メッセージをＲＡＮノード１２２４に提供することができる。新規サービス要求メッセージは、例えば、ネットワークから特定のサービス（例えば、第１のサービスとは異なる）を入手するための接続を要求するための、「第２の」サービス要求として機能することができる。新規サービス要求は、ＵＥのＩＤ、サービスタイプ、アプリケーションＩＤなどを含む可能性があるがこれらに限定されない、様々なタイプの情報の任意のものを含むことができる。任意選択的に、ＵＥ１２２２は、メッセージ内に１つ以上の好ましいネットワークスライス（例えば、ＵＥの好ましいＮＳＩＤ）の通知を含むことができる。
【０１２９】
ステップ１３１３で、ＲＡＮノード１２２４は、例えば、ＵＥのＩＤ、サービスタイプ、アプリケーションＩＤ、ＵＥの好ましいＮＳＩＤ、ＲＡＮノードＩＤなどの、ステップ１３１２でＵＥ１２２２から入手した情報のいずれか又はすべてを含むことができる、ネットワークスライス選択要求メッセージをＮＳＳＦ１２２６に送信することができる。
【０１３０】
ステップ１３１４で、ＮＳＳＦ１２２６は、それがＵＥ１２２２に関する有効な加入データ及び／又はネットワークスライス選択に関連するデータを有するかどうかを判定することができる。そのような情報は、前に入手していることができる（例えば、ステップ１３０４及び１３０５で）ため、この場合、ＮＳＳＦ１２２６は、ＵＥ１２２２に関する有効な加入データ及びネットワークスライス選択に関連するデータを有することができる。加えて、ＮＳＳＦ１２２６は、第２のサービス要求に対して、ＵＥ１２２２に関するネットワークスライスを選択することができる。ネットワークスライスは、様々な考慮事項の中でネットワーク事業者のネットワークスライス選択方針、ＵＥ１２２２の物理的及び／若しくは加入特性に関する情報、並びに／又は第１のサービス要求に関する情報のいずれか又はすべてに基づいて選択することができ、（この場合）ステップ１３１３でＲＡＮノード１２２４を経由してＵＥ１２２２から受信した情報、並びにＮＳＳＦ１２２６により記憶された加入データ及びネットワークスライス選択に関連するデータを含むことができる。
【０１３１】
ステップ１３１５で、ＮＳＳＦ１２２６は、選択されたＮＳＩＤ（例えば、図１３の信号フローの例のＮＳＩＤ２）及び選択されたＣＰエントリポイント（例えば、図１３の信号フローの例のＮＳ２のＣＰエントリポイント１２４２）に関する関連付けられたＩＰアドレス情報を示すことができる、ネットワークスライス選択応答（結果）メッセージをＲＡＮノード１２２４に提供することができる。それぞれのＮＳＩＤは、ＣＮＳＩＤ及びＲＡＮＳＩＤを含むことができるため、少なくともいくつかの実施形態により、ネットワークスライス選択応答は、特定の（「第２の」）コアネットワークスライス及び特定の（「第２の」）無線アクセスネットワークスライスを暗黙的に示すことができる。別の可能性として、ネットワークスライス選択応答は、第２のサービス要求に対して選択された「第２の」コアネットワークスライス及び／又は「第２の」無線アクセスネットワークスライスの通知を明示的に含むことができる。
【０１３２】
ステップ１３１６で、ＲＡＮノード１２２４は、接続要求メッセージをＮＳ２のＣＰエントリポイント１２４２に提供することができる。接続要求メッセージは、例えば、選択されたＮＳＩＤ２及びＲＡＮノードＩＤを有する、新規サービス要求メッセージを含むことができる。ＲＡＮノード１２２４は、例えば、ＮＳＩＤ２及びＮＳ２のＣＰエントリポイントのＩＰアドレスを追加して、ＵＥコンテキストを更新することができる。ＲＡＮノード１２２４はまた、ＵＥ１２２２の新規接続をＮＳＩＤ２のリソースプールに関連付けて、それに応じて、ＮＳＩＤ２のリソースプールからＲＡＮリソースをＵＥ１２２２に提供することができる（例えば、少なくとも第２のサービス要求に関連して）。
【０１３３】
ステップ１３１７で、ＮＳ２のＣＰエントリポイント１２４２は、例えば、選択されたＮＳＩＤ２に対して予め定義することができるように、接続確立手順を実行することができる。接続確立手順は、ネットワークスライス固有のものとすることができ、異なるネットワーク機能（例えば、ＮＳ２  １２４４内の他のＮＦ）を伴うことができる。
【０１３４】
ステップ１３１８で、ＮＳ２のＣＰエントリポイント１２４２は、ＮＡＳサービス応答及びＮＳ２内の他のＮＦに関する１つ以上のアドレス（例えば、ＵＰのＮＦ２のＩＰアドレスなど）を保持することができる、接続確立応答メッセージをＲＡＮノード１２２４に送信することができる。ＲＡＮノード１２２４は、そのような新規ルーティング情報（例えば、ＵＰのＮＦ２のＩＰアドレス、対応するＡＳ接続など）を追加するために、ＵＥコンテキストを更新することができる。
【０１３５】
ステップ１３１９で、ＲＡＮノード１２２４は、ＮＡＳサービス応答をＵＥ１２２２に送信することができる。
【０１３６】
前述したように、提案された解決策は、前述した（すなわち、第１、第２、第３、及び第４の）解決策に対して、多数の利点を提供することができる。例えば、提案された解決策は、ＮＳＳＦにシグナリング又はデータルーティングが求められないため、相対的に小さなネットワークスライス選択機能の処理能力を必要とし得る。更に、提案されたアーキテクチャは、ＮＳＳＦが（例えば、一時的に）故障した場合でも、例えば、既定のネットワークスライス及び／又はＵＥが既存の接続を有するネットワークスライスへのＵＥに関する接続を確立することがまだ可能であり得るため、本質的に相対的に堅固なものとすることができる。加えて、それぞれのネットワークスライス用のネットワーク機能及びそれらのインターフェース／手順は、例えば、管理及び調和システムを介して、ネットワークスライス内に定義されている。これにより、異なるネットワークスライス間の論理を簡易化することができ、ネットワークスライシング導入のユースケースのより高い柔軟性を可能にすることができる（例えば、ネットワークスライスが、共通のＣＰ機能に依拠する必要がないため）。
【０１３７】
以下の節では、例示する目的のために、提案する解決策、並びに第１、第２、第３、及び第４の解決策の特定の特徴を、比較して対比する。
【０１３８】
第１の解決策では、すべてのシグナリング及びデータは、スライス選択及びルーティング機能を通過するであろう。前述したように、これは、スライス選択及びルーティング機能が非常に強力に堅固であり相当な処理能力を有することを必要とすることがある。提案された解決策におけるＮＳＳＦは、（少なくともいくつかの実施形態により）ネットワークスライス選択のみのために使用することができ、ＵＥのＮＡＳメッセージを処理又はＵＰデータをルーティングしないでよい。
【０１３９】
第２の解決策は、ＵＥに関するネットワークスライスを選択するための一般的な方法を説明している。比較すると、提案された解決策は、ＵＥが複数の異なるネットワークスライスに接続するのをサポートし、詳細な接続確立手順を含む。
【０１４０】
第３の解決策は、異なるネットワークスライスに対して共通のＣＰ機能が存在するという前提に基づいている。提案された解決策は、そのような前提をなんら必要としない。加えて、第３の解決策では、ＲＡＮノードが接続するネットワークスライスインスタンス内のＣＰ機能（単数又は複数）は、ＲＡＮノードにより選択される。比較すると、提案された解決策では、ＲＡＮノードが接続するＣＰ機能は、ＮＳＳＦにより示すことができる。更に、第３の解決策では、サービス要求メッセージは、ＲＡＮノードにより共通のＣＰ機能に常に送信されるが、提案された解決策では、サービス要求メッセージは、選択されたネットワークスライスのＣＰエントリポイントに送信することができる。
【０１４１】
第４の解決策におけるＡＣＡは、すべてのＮＡＳのＣＰメッセージをこのＡＣＡ機能を介してルーティングすることができるように、ＵＥに関するＣＰアンカーを表すことができる。対照的に、提案された解決策におけるＮＳＳＦは、（少なくともいくつかの実施形態により）ネットワークスライス選択のみのために使用することができ、ＵＥのＮＡＳメッセージを処理しないでよい。
【０１４２】
更なる例示的な実施形態が以下に提供される。
【０１４３】
一組の実施形態は、セルラネットワークのネットワークスライス選択機能（ＮＳＳＦ）のセルラネットワークエンティティに、無線デバイスによるサービス要求に関連付けられたネットワークスライス選択要求を受信させ、ネットワークスライス選択要求に応じてセルラネットワークのネットワークスライスを選択させ、ネットワーク選択応答を提供させる、ように構成された処理要素を備える装置を含むことができ、ネットワークスライス選択応答は、選択されたネットワークスライスに関する制御プレーンエントリポイントアドレスを示す。
【０１４４】
いくつかの実施形態により、ネットワークスライスを選択することは、サービス要求を介して無線デバイスから受信した情報に少なくとも部分的に基づく。
【０１４５】
いくつかの実施形態により、無線デバイスから受信した情報は、好ましいネットワークスライスの通知を含み、好ましいネットワークスライスの通知は、ネットワークスライスを選択するときに使用される。
【０１４６】
いくつかの実施形態により、処理要素は、ＮＳＳＦに、セルラネットワークのユーザ加入情報リポジトリからの無線デバイスに関するユーザ加入情報を要求させ、ユーザ加入情報リポジトリからの無線デバイスに関するユーザ加入情報を受信させる、ように更に構成され、ネットワークスライスを選択することは、ユーザ加入情報リポジトリから受信したユーザ加入情報に少なくとも部分的に基づく。
【０１４７】
いくつかの実施形態により、処理要素は、ＮＳＳＦに、少なくとも記憶したユーザ加入情報が有効と考えられる時間期間の間、無線デバイスに関するユーザ加入情報を記憶させ、記憶したユーザ加入情報に少なくとも部分的に基づいて、記憶したユーザ加入情報が有効と考えられる時間期間の間、無線デバイスに関するネットワークスライス選択を実行させる、ように更に構成される。
【０１４８】
いくつかの実施形態により、ネットワークスライス選択要求は、セルラネットワークの無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）ノードから受信され、ネットワークスライス選択応答は、セルラネットワークのＲＡＮノードに提供され、セルラネットワークエンティティは、無線デバイスに関するユーザプレーンのデータを処理しない。
【０１４９】
いくつかの実施形態により、ネットワークスライス選択応答は、選択されたネットワークスライスの制御プレーンネットワーク機能及びユーザプレーンネットワーク機能の選択された組を更に示す。
【０１５０】
いくつかの実施形態により、選択されたネットワークスライスは、無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）スライス及びコアネットワーク（ＣＮ）スライスを含む。
【０１５１】
実施形態の更なる組は、セルラネットワークのネットワークスライス選択機能（ＮＳＳＦ）に、無線デバイスからＲＡＮノードにより受信した第１のサービス要求に関連付けられた、セルラネットワークの無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）ノードからの第１のネットワークスライス選択要求を受信させ、第１のコアネットワークスライスに関する制御プレーンエントリポイントアドレスを示す第１のネットワークスライス選択応答を提供させる、処理要素により実行可能なプログラム命令を含む、非一時的コンピュータアクセス可能記憶媒体を含むことができる。
【０１５２】
いくつかの実施形態により、第１のネットワークスライス選択要求は、第１のサービス要求に関する、無線デバイス識別情報、サービスタイプ情報、アプリケーション識別情報、又は好ましいネットワークスライスのうちの１つ以上の通知を含む。
【０１５３】
いくつかの実施形態により、プログラム命令は、ＮＳＳＦに、無線デバイスに関する有効な加入情報がＮＳＳＦにより記憶されているかどうか判定させ、無線デバイスに関する有効な加入情報がＮＳＳＦにより記憶されていない場合にセルラネットワークのホーム加入者サーバ（ＨＳＳ）から無線デバイスに関する加入情報を入手させる、ように更に実行可能であり、第１のネットワークスライス選択応答は、無線デバイスに関する加入情報に少なくとも部分的に基づいて、第１のコアネットワークスライスに関する制御プレーンエントリポイントアドレスを示す。
【０１５４】
いくつかの実施形態により、プログラム命令は、ＮＳＳＦに、無線デバイスからＲＡＮノードにより受信した第２のサービス要求に関連付けられた、セルラネットワークのＲＡＮノードからの第２のネットワークスライス選択要求を受信させ、第２のコアネットワークスライスに関する制御プレーンエントリポイントアドレスを示す第２のネットワークスライス選択応答を提供させる、ように更に実行可能である。
【０１５５】
いくつかの実施形態により、プログラム命令は、ＮＳＳＦに、第１のネットワークスライス選択要求に応じて第１のサービス要求に対するセルラネットワークの第１のコアネットワークスライスを選択させ、第１のネットワークスライス選択要求に応じて第１のサービス要求に対するセルラネットワークの第１のＲＡＮスライスを選択させる、ように更に実行可能であり、第１のネットワークスライス選択応答は、第１のサービス要求に対して第１のコアネットワークスライス及び第１のＲＡＮスライスが選択されることを更に示す。
【０１５６】
実施形態のまた更なる組は、ネットワークインターフェースと、ネットワークインターフェースに通信可能に接続された処理要素と、を備える、セルラネットワークのセルラネットワークエンティティを含むことができ、ネットワークインターフェース及び処理要素は、第１のサービス要求を無線デバイスから受信し、第１のサービス要求に関連付けられた第１のネットワークスライス選択要求をネットワークスライス選択機能に提供し、第１のネットワークスライス選択要求に応じてセルラネットワークの第１のコアネットワークスライスが選択されることを示す第１のネットワークスライス選択応答であって、第１のネットワークスライス選択応答は第１のコアネットワークスライスに関する制御プレーンエントリポイントアドレスを更に示す、第１のネットワークスライス選択応答を受信し、第１のコアネットワークスライスに関する示された制御プレーンエントリポイントアドレスを使用して第１のコアネットワークスライスとの接続を確立する、ように構成され、第１のコアネットワークスライスとの接続は、第１のサービス要求に関連付けられる。
【０１５７】
いくつかの実施形態により、無線デバイスから受信した第１のサービス要求は、第１の好ましいネットワークスライスの通知を含み、第１のネットワークスライス選択要求は、第１の好ましいネットワークスライスの通知を含む。
【０１５８】
いくつかの実施形態により、セルラネットワークエンティティは、セルラネットワークの無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）エンティティを備え、ネットワークインターフェース及び処理要素は、ＲＡＮエンティティによりサポートされるセルラネットワークの１つ以上のネットワークスライスの通知をブロードキャストするように更に構成される。
【０１５９】
いくつかの実施形態により、セルラネットワークエンティティは、セルラネットワークの無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）エンティティを備え、第１のネットワークスライス選択応答は、セルラネットワークの第１のＲＡＮスライスが選択されることを更に示し、ネットワークインターフェース及び処理要素は、第１のＲＡＮスライスに関連付けられたリソースプールからＲＡＮリソースを無線デバイスに提供するように更に構成される。
【０１６０】
いくつかの実施形態により、ネットワークインターフェース及び処理要素は、第２のサービス要求を無線デバイスから受信し、第２のサービス要求に関連付けられた第２のネットワークスライス選択要求をネットワークスライス選択機能に提供し、第２のネットワークスライス選択要求に応じてセルラネットワークの第２のコアネットワークスライスが選択されることを示す第２のネットワークスライス選択応答であって、第２のネットワークスライス選択応答は第２のコアネットワークスライスに関する制御プレーンエントリポイントアドレスを更に示す、第２のネットワークスライス選択応答を受信し、第２のコアネットワークスライスに関する示された制御プレーンエントリポイントアドレスを使用して第２のコアネットワークスライスとの接続を確立する、ように更に構成され、第２のコアネットワークスライスとの接続は、第２のサービス要求に関連付けられる。
【０１６１】
いくつかの実施形態により、第１のコアネットワークスライスとの接続及び第２のコアネットワークスライスとの接続は、少なくとも部分的に一時的に重複する方法で確立される。
【０１６２】
いくつかの実施形態により、第１のコアネットワークスライスは、第２のコアネットワークスライスとは異なるコアネットワークスライスである。
【０１６３】
実施形態の別の例示的な組は、前述の実施例のいずれかの任意の又はすべての部分を実行することを含む、方法を含むことができる。
【０１６４】
実施形態の更に別の例示的な組は、前述の実施例のいずれかの任意の又はすべての部分を実行する命令を含む、コンピュータプログラムを含むことができる。
【０１６５】
実施形態のまた別の例示的な組は、前述の実施例のいずれかの任意の又はすべての要素を実行する手段を備える、装置を含むことができる。
【０１６６】
本開示の実施形態は、様々な形態のうちのいずれかで実現することができる。例えば、いくつかの実施形態は、コンピュータにより実行される方法、コンピュータ可読記憶媒体、又はコンピュータシステムとして実現することができる。他の実施形態は、ＡＳＩＣなどのカスタム設計されたハードウェアデバイスの１つ以上を使用して、実現することができる。更に他の実施形態は、ＦＰＧＡなどの１つ以上のプログラム可能ハードウェア要素を使用して実現することができる。
【０１６７】
いくつかの実施形態では、非一時的コンピュータ可読記憶媒体は、プログラム命令及び／又はデータを記憶するように構成することができ、このプログラム命令は、コンピュータシステムによって実行される場合には、そのコンピュータシステムに、方法、例えば、本明細書に記載した方法の実施形態のうちのいずれか、又は、本明細書に記載された方法の実施形態の任意の組み合わせ、又は、本明細書に記載された方法の実施形態のうちのいずれかの任意のサブセット、又は、このようなサブセットの任意の組み合わせ、を実行させる。
【０１６８】
いくつかの実施形態では、デバイス（例えば、ネットワーク要素５００）は、プロセッサ（又はプロセッサの組）及び記憶媒体を含むように構成することができ、記憶媒体はプログラム命令を記憶し、プロセッサは、記憶媒体からプログラム命令を読み込み、実行するように構成される。プログラム命令は、本明細書に記載されている種々の方法の実施形態の任意のもの（又は、本明細書に記載されている方法の実施形態の任意の組合せ、又は、本明細書に記載されている方法の実施形態のいずれかの任意のサブセット、又はこのようなサブセットの任意の組合せ）を実施するために実行可能である。デバイスは、種々の形態のうちの任意のもので実現されてもよい。
【０１６９】
上記の実施形態は、かなり詳細に記載されているが、上記の開示が完全に理解されると、当業者には、数多くの変形及び変更が明らかとなるであろう。以下の請求項は、このような変形及び変更の全てを包含するように解釈することを意図している。
【図１】
2019110552.tif 000003
【図２】
2019110552.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2019110552.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【手続補正書】
【提出日】平成31年3月5日(2019.3.5)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置であって、
プログラム命令を有するメモリと、
前記メモリに接続された処理要素とを有し、
前記処理要素は、セルラネットワークの無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）ノードに、
第１のユーザ装置デバイス（ＵＥ）から、少なくとも第１のネットワークスライスの通知を有する第１のサービス要求メッセージを受信し、
前記第１のサービス要求メッセージに応答して、前記第１のネットワークスライスの第１のＲＡＮ部分を選択し、
前記通知に基づいて、前記第１のネットワークスライスを供する機能に対応する第１の制御プレーンアドレスを決定し、
前記第１のサービス要求メッセージに対応する第１の接続要求を前記第１の制御プレーンアドレスに送信し、
第２のサービス要求メッセージを前記第１のＵＥから受信し、
前記第２のサービス要求メッセージに応答して第２のネットワークスライスの第２のＲＡＮ部分を選択し、ここで前記第２のネットワークスライスはデフォルトネットワークスライスであり、また前記デフォルトネットワークスライスはネットワーク機能に関連づけられており、
前記第２のサービス要求メッセージに基づいて、前記ネットワーク機能に対応する第２の制御プレーンアドレスを決定し、
前記第２のサービス要求メッセージに対応する第２の接続要求を前記第２の制御プレーンアドレスに送信する、
ようにさせるために前記プログラム命令を実行するように構成される、装置。
【請求項２】
前記第１の制御プレーンアドレスを決定するため、前記処理要素がさらに、前記セルラネットワークの前記ＲＡＮノードに第１のメッセージをネットワークスライス選択機能と交換させるように構成される、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記第１のネットワークスライスの前記第１のＲＡＮ部分が、第１のＲＡＮ ＩＤによって特定され、
前記第２のネットワークスライスの前記第２のＲＡＮ部分が、第２のＲＡＮ ＩＤによって特定される、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記第１のサービス要求メッセージが、サービスタイプ情報をさらに有する、請求項１に記載の装置。
【請求項５】
前記第２のネットワークスライスの前記第２のＲＡＮ部分の前記選択が、ネットワークスライス選択機能が利用できないことに応答したものである、請求項１に記載の装置。
【請求項６】
前記第１の制御プレーンアドレスは、ユーザ加入情報に少なくとも部分的に基づいて決定される、請求項１に記載の装置。
【請求項７】
前記第１のネットワークスライスが、コアネットワーク（ＣＮ）スライスを有する、請求項１に記載の装置。
【請求項８】
セルラネットワークの無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）ノードを動作させる方法であって、
第１のユーザ装置デバイス（ＵＥ）から、少なくとも第１のネットワークスライスの通知を有する第１のサービス要求メッセージを受信することと、
前記第１のサービス要求メッセージに応答して、前記第１のネットワークスライスの第１のＲＡＮ部分を選択することと、
前記通知に基づいて、前記第１のネットワークスライスを供する機能に対応する第１の制御プレーンアドレスを選択することと、
前記第１のサービス要求メッセージに対応する第１の接続要求を前記第１の制御プレーンアドレスに送信することと、
第２のサービス要求メッセージを前記第１のＵＥから受信することと、
前記第２のサービス要求メッセージに応答して第２のネットワークスライスの第２のＲＡＮ部分を選択することであって、前記第２のネットワークスライスはデフォルトネットワークスライスであり、前記デフォルトネットワークスライスはネットワーク機能に関連づけられている、選択することと、
前記第２のサービス要求メッセージに基づいて、前記ネットワーク機能に対応する第２の制御プレーンアドレスを選択することと、
前記第２のサービス要求メッセージに対応する第２の接続要求を前記第２の制御プレーンアドレスに送信することと、
を有する、方法。
【請求項９】
前記第１の制御プレーンアドレスを選択することが、第１のメッセージをネットワークスライス選択機能と交換することを含み、
前記第２の制御プレーンアドレスを選択することが、第２のメッセージを前記ネットワークスライス選択機能と交換することを含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記第１のネットワークスライスの前記第１のＲＡＮ部分が、第１のＲＡＮ ＩＤによって特定され、
前記第２のネットワークスライスの前記第２のＲＡＮ部分が、第２のＲＡＮ ＩＤによって特定される、請求項８に記載の方法。
【請求項１１】
前記第１のサービス要求メッセージが、サービスタイプ情報をさらに有する、請求項８に記載の方法。
【請求項１２】
前記第２のネットワークスライスの前記第２のＲＡＮ部分の前記選択が、ネットワークスライス選択機能が利用できないことに応答したものである、請求項８に記載の方法。
【請求項１３】
前記第１の制御プレーンアドレスは、ユーザ加入情報に少なくとも部分的に基づいて決定される、請求項８に記載の方法。
【請求項１４】
セルラネットワークの無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）ノードであって、
プログラム命令を有するメモリと、
前記メモリに接続された処理要素とを有し、
前記処理要素は、前記ＲＡＮノードに、
第１のユーザ装置デバイス（ＵＥ）から、少なくとも第１のネットワークスライスの通知を有する第１のサービス要求メッセージを受信し、
前記第１のサービス要求メッセージに応答して、前記第１のネットワークスライスの第１のＲＡＮ部分を選択し、
前記通知に基づいて、前記第１のネットワークスライスを供する機能に対応する第１の制御プレーンアドレスを決定し、
前記第１のサービス要求メッセージに対応する第１の接続要求を前記第１の制御プレーンアドレスに送信し、
第２のサービス要求メッセージを前記第１のＵＥから受信し、
前記第２のサービス要求メッセージに応答して第２のネットワークスライスの第２のＲＡＮ部分を選択し、ここで前記第２のネットワークスライスはデフォルトネットワークスライスであり、また前記デフォルトネットワークスライスはネットワーク機能に関連づけられており、
前記第２のサービス要求メッセージに基づいて、前記ネットワーク機能に対応する第２の制御プレーンアドレスを決定し、
前記第２のサービス要求メッセージに対応する第２の接続要求を前記第２の制御プレーンアドレスに送信する、
ようにさせるために前記プログラム命令を実行するように構成される、ＲＡＮノード。
【請求項１５】
前記第１の制御プレーンアドレスを決定するため、前記処理要素がさらに、前記ＲＡＮノードに第１のメッセージをネットワークスライス選択機能と交換させるように構成され、
前記第２の制御プレーンアドレスを決定するため、前記処理要素がさらに、前記ＲＡＮノードに第２のメッセージを前記ネットワークスライス選択機能と交換させるように構成される、請求項１４に記載のＲＡＮノード。
【請求項１６】
前記第１のネットワークスライスの前記第１のＲＡＮ部分が、第１のＲＡＮ ＩＤによって特定され、
前記第２のネットワークスライスの前記第２のＲＡＮ部分が、第２のＲＡＮ ＩＤによって特定される、請求項１４に記載のＲＡＮノード。
【請求項１７】
前記第１のサービス要求メッセージが、サービスタイプ情報をさらに有する、請求項１４に記載のＲＡＮノード。
【請求項１８】
前記第２のネットワークスライスの前記第２のＲＡＮ部分の前記選択が、ネットワークスライス選択機能が利用できないことに応答したものである、請求項１４に記載のＲＡＮノード。
【請求項１９】
前記第１の制御プレーンアドレスは、ユーザ加入情報に少なくとも部分的に基づいて決定される、請求項１４に記載のＲＡＮノード。
【請求項２０】
前記第１のネットワークスライスが、コアネットワーク（ＣＮ）スライスを有する、請求項１４に記載のＲＡＮノード。
【外国語明細書】
2019110552000001.pdf