(57)【要約】流体ディスペンサポンプであって、ポンプ本体（１０）と、入口弁（３０）および出口弁（４０）を備えたポンプチャンバ（２０）と、前記ポンプ本体（１０）内をスライド移動することでポンプチャンバ（２０）に入っている流体を投与するピストン（５０）とを有し、前記出口弁（４０）は弁シート（４２）と協働する弁部材（４１）を有し、前記出口弁（４０）が、前記弁シート（４２）と前記弁部材（４１）との間に設けられた変形可能な密封手段（４５，４６）を更に有し、前記密封手段（４５，４６）は、前記出口弁（４０）の閉位置においては弾性変形可能であり、それによって密封状態を向上させる、という前記流体ディスペンサポンプ。
2007505256.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体ディスペンサポンプであって、
ポンプ本体（１０）と、入口弁（３０）および出口弁（４０）を備えたポンプチャンバ（２０）と、前記ポンプ本体（１０）内をスライド移動することでポンプチャンバ（２０）に入っている流体を投与するピストン（５０）とを有し、
前記出口弁（４０）は弁シート（４２）と協働する弁部材（４１）を有し、
特徴となるのは、
前記出口弁（４０）が、前記弁シート（４２）と前記弁部材（４１）との間に設けられた変形可能な密封手段（４５，４６）を更に有し、前記密封手段（４５，４６）は、前記出口弁（４０）が閉位置にある状態では弾性変形可能であり、それによって密封状態を向上させる点である、
という前記流体ディスペンサポンプ。
【請求項２】
前記ピストン（５０）は駆動ロッド（５）に固定されており、前記駆動ロッド（５）は中空で、流体用の放出チャネル（４）を形作っており、前記弁シート（４２）は前記放出チャネル（４）に形成されていること、
を特徴とする請求項１に記載のポンプ。
【請求項３】
ポンプが駆動されている間、出口弁（４０）はスプリング（７０）によって閉位置方向に押しやられ、前記弁（４０）はポンプチャンバ（２０）内に入っている流体の圧力によって開かれること、
を特徴とする請求項１または２に記載のポンプ。
【請求項４】
前記変形可能な密封手段（４５，４６）は弁部材（４１）上に形成されていること、
を特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のポンプ。
【請求項５】
前記変形可能な密封手段（４５，４６）は弁シート（４２）上に形成されていること、
を特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のポンプ。
【請求項６】
前記変形可能な密封手段は、少なくとも１つの変形可能な環状リップ（４５）で成ること、
を特徴とする請求項４または５に記載のポンプ。
【請求項７】
前記環状リップ（４５）は可撓性であり、弁（４０）が閉位置にある際は、円錐台面と協働すること、
を特徴とする請求項６に記載のポンプ。
【請求項８】
前記環状リップ（４５）は上乗成形で作られること、
を特徴とする請求項６または７に記載のポンプ。
【請求項９】
弁シート（４２）は、円錐台形弁部材（４１）と協働する可撓性環状リップ（４５）を有し、前記弁部材（４１）は実質的に硬いものであること、
を特徴とする請求項１乃至８のいずれかに記載のポンプ。
【請求項１０】
弁シート（４２）は２つの素材から作られ、前記環状リップ（４５）は弁シート（４２）の他の部分よりも柔らかい素材で作られていること、
を特徴とする請求項９に記載のポンプ。
【請求項１１】
前記変形可能な密封手段は変形可能なＯ−リングで成ること、
を特徴とする請求項４または５に記載のポンプ。
【請求項１２】
前記Ｏ−リング（４６）は、弁（４０）が閉位置にある際、円錐台面と協働すること、
を特徴とする請求項１１に記載のポンプ。
【請求項１３】
前記Ｏ−リング（４６）は、嵌め合わせ、スナップ留め、あるいは上乗成形によって固定されること、
を特徴とする請求項１１または１２に記載のポンプ。
【請求項１４】
弁部材（４１）は実質的に硬く、そして、円錐台形弁シート（４２）と協働する変形可能なＯ−リング（４６）を有し、前記弁シート（４２）は実質的に硬いこと、
を特徴とする請求項１乃至１３のいずれかに記載のポンプ。
【請求項１５】
請求項１乃至１４のいずれかに記載のポンプを有すること、
を特徴とする流体ディスペンサ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流体ディスペンサポンプ、および、こうしたポンプを有する流体ディスペンサ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ポンプは粉末や流体を投与するためのものとして、特に、薬剤、香水または化粧品の分野で公知である。こうしたポンプは、ポンプ本体を有することが多く、本体内部にはポンプチャンバがあって、ピストンがチャンバ内を漏れの生じない様態でスライド移動することにより、ポンプチャンバ内にある内容物が定量で投与される。ポンプが定量弁である場合、ポンプチャンバは通常、入口弁と出口弁とを有し、それらが両方とも閉じている状態で、投与されるドーズの量が規定される。閉位置で出口弁を密封することは、第１に駆動中の漏れを防止するのに役立ち、さらには、休止状態でのポンプチャンバ内にある物質の汚染を防止するのにも役立つ。ドーズを正確かつ再現性のあるものにすることが求められることの多い薬剤の分野では特に、漏れやそれに伴うドーズの減量の危険は望ましくない。そのため、出口弁での密封は強固でなければならない。しかし、出口弁が閉位置にある際、強固な密封のために前記弁の正しい作動が妨げられてはならない。例えば、閉位置内でブロックされてポンプの適正な作動が妨げられ、それによってドーズが正確に投与されない、といった事態は避けなければならない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明は、従来技術のポンプの問題が再現せず、上述の条件を最適な様態で満たす、という流体ディスペンサポンプを提供することを目的とする。
さらに具体的に言えば、本発明は、ポンプチャンバの出口弁が閉状態にある際に完全な密封を実現する、という流体ディスペンサポンプを提供することを目的とする。
さらに、本発明は、安全かつ信頼できる様態で機能し、ポンプの駆動のたびに１ドーズの流体が正確かつ再現性のある形で投与されることを保証する、という流体ディスペンサポンプを提供することを目的とする。
【０００４】
さらに、本発明は、製造および組立が簡単かつ安価である、という流体ディスペンサポンプを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
そこで、本発明は、流体ディスペンサポンプであって、ポンプ本体と、入口弁および出口弁を備えたポンプチャンバと、前記ポンプ本体内をスライド移動することでポンプチャンバに入っている流体を投与するピストンとを有し、前記出口弁は弁シートと協働する弁部材を有し、前記出口弁が、前記弁シートと前記弁部材との間に設けられた変形可能な密封手段を更に有し、前記密封手段は、前記出口弁が閉位置にある状態では弾性変形可能であり、それによって密封状態を向上させる、という流体ディスペンサポンプを提供する。
【発明の効果】
【０００６】
また、前記ピストンは駆動ロッドに固定されており、前記駆動ロッドは中空で、流体用の放出チャネルを形作っており、前記弁シートは前記放出チャネルに形成されていること、とするのが効果的である。
また、ポンプが駆動されている間、出口弁はスプリングによって閉位置方向に押しやられ、前記弁はポンプチャンバ内に入っている流体の圧力によって開かれること、とするのが効果的である。
【０００７】
また、本発明の第１の実施の形態では、前記変形可能な密封手段は弁部材上に形成されていること、とする。
また、本発明の第２の実施の形態では、前記変形可能な密封手段は弁シート上に形成されていること、とする。
また、本発明の第１の実施の形態では、前記変形可能な密封手段は、少なくとも１つの変形可能な環状リップで成ること、とする。
【０００８】
また、前記環状リップは可撓性であり、弁が閉位置にある際は、円錐台面と協働すること、とするのが効果的である。
また、前記環状リップは上乗成形で作られること、とするのが効果的である。
また、弁シートは、円錐台形弁部材と協働する可撓性環状リップを有し、前記弁部材は実質的に硬いものであること、とするのが効果的である。
【０００９】
また、弁シートは２つの素材から作られ、前記環状リップは弁シートの他の部分よりも柔らかい素材で作られていること、とするのが効果的である。
また、本発明の第２の実施の形態では、前記変形可能な密封手段は変形可能なＯ−リングで成ること、とする。
また、前記Ｏ−リングは、弁が閉位置にある際、円錐台面と協働すること、とするのが効果的である。
【００１０】
また、前記Ｏ−リングは、嵌め合わせ、スナップ留め、あるいは上乗成形によって固定されること、とするのが効果的である。
また、弁部材は実質的に硬く、そして、円錐台形弁シートと協働する変形可能なＯ−リングを有し、前記弁シートは実質的に硬いこと、とするのが効果的である。
本発明はまた、上で述べたようなポンプを有する流体ディスペンサ装置を提供する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明に関する他の特徴および効果は、非限定的な例として示す、本発明の２つの実施の形態についての以下の詳細な説明を、添付図面を参照しながら読むことでさらに明らかになるであろう。
図面はポンプの一例を示すものである。当然のことながら、本発明はあらゆる種類のポンプに適用でき、図に示したものとは異なる構造を持っていてもよい。
【００１２】
先ず、図１を参照する。ポンプはポンプ本体１０を有し、その内部を、駆動ロッド５に固定されたピストン５０がスライド移動する。効果的な構成として、駆動ロッド５は中空であり、流体用の放出チャネル４が形作られている。本体１０は内部にポンプチャンバ２０を有し、当該チャンバは入口弁３０と出口弁４０との間に形作られている。図に示す例では、出口弁４０と入口弁３０とは共通の弁部材４１を有している。入口弁３０が閉位置にある状態では、弁部材は入口弁シート３２に押し付けられ、当該シート３２は、効果的な構成として、ポンプ本体１０に固定されている。また、出口弁４０が閉位置にある状態では、弁部材は出口弁シート４２に押し付けられ、当該シート４２は、効果的な構成として、駆動ロッド５に固定されており、好ましい構成として、放出チャネル４の位置に形作られている。当然のことながら、中にある入口および出口の弁部材３０、４０が別個のものである（すなわち、完全に分かれている）、というポンプにも本発明は適用できる。
【００１３】
本発明は、さらに詳しく言えば、ポンプチャンバ２０の出口弁４０に関し、ポンプの他の構成要素については、全て変更が可能である。従って、ポンプについては、これ以上の詳しい説明はしない。ポンプの他の構成要素は、本発明に直接的には影響しないからである。
図１は本発明の第１の実施の形態を示す。この第１の実施の形態では、弁シート４２は少なくとも１つ、可撓性で変形可能なリップ４５を有し、当該リップ４５は、出口弁４０が閉位置にある際、弁部材４１と協働している。弁部材４１は、硬いものとするのが好ましく、可撓性リップ４５と協働する面には円錐台形面を有する、という形が効果的である。図１に示すように、弁４０が閉位置にある際、リップ４５は変形させられ、閉位置における密封の状態を向上させる。変形例では、２つ以上のリップが弁部材４１と協働する形も考えられる。リップ４５は、弁シート４２の残り部分と一体の形に作ることもできる。具体的な形として、図１における実施の形態では、駆動ロッド５やピストン５０と一体化することが考えられる。また、変形例として、リップ４５は、弁シート４２に上乗成形する（overmold）こともでき、その場合、弁シートの残り部分（具体的には駆動ロッド５の残り部分）よりも柔らかい素材から作ることができる。このようにすれば、密封状態を更に向上させることが可能になると共に、その一方で、ポンプの他の構成要素については必要な硬さを維持することができる。出口弁４０は、好ましい構成として、スプリング７０によって閉位置に押しやられる。当該スプリングは、ポンプの有する戻しスプリングであって、ポンプを休止位置に戻すもの、とするのが好ましい。このことは、図２に示す実施の形態にも当てはまる。効果的な構成として、出口弁４０は、ポンプチャンバ２０内に入っている流体の圧力によって開けられる。また変形例として、ポンプの駆動中、出口弁はポンプチャンバ２０内に入っている流体の圧力によって閉位置に押しやられる、とすることもできる。その場合、出口弁は、駆動ストロークの終わりに（例えば機械的に）開けることができる。出口弁４０を閉位置方向に押しやるスプリング７０または流体の圧力により出口弁が閉位置にある際、そして特にポンプの駆動中において、密封状態は更に向上する。それにより、流体の漏れは防止され、従って、ドーズが失われる事態も防止される。
【００１４】
図１に示す実施の形態の変形例では、反対の実施の形態を考えることもできる。すなわち、弁部材４１の方が変形可能または可撓性の密封リップを有し、当該リップは、例えば、円錐台形にもできる弁シート４２と協働する、というものである。
図２は、本発明の第２の実施の形態を示す。この第２の実施の形態では、変形可能な密封部材は、弁部材に配置されたＯ−リングによって形成されている。弁部材４１へのＯ−リングの固定は、嵌め合わせ、スナップ留め、または上乗成形によって行うことができる。効果的な構成として、Ｏ−リングは、弁部材の残り部分よりも柔らかい素材から作られており、それによって、閉位置における密封の状態は向上する。図２に示すように、Ｏ−リング４６は、効果的な構成として、弁シート４２の円錐台面と協働する。
【００１５】
図２に示す実施の形態の変形例では、Ｏ−リングの固定位置を、弁部材４１の上ではなく、弁シート４２の上とすることも考えられる。その場合、弁要素を図１の場合のように円錐台形とし、弁シート４２に固定されたＯ−リング４６と協働する、という形で用いるのが効果的である。
変形可能な密封部材（リップ４５またはＯ−リング４６）と協働する円錐台面を設けることは、弁部材４１を弁シート４２上で中心に位置付けるのに役立つだけではない。さらに、駆動中、ユーザが駆動ロッド５に加える力が完全に軸方向になっていない場合ですら、密封の実現を可能にする。
【００１６】
本発明のポンプは貯蔵器（図示せず）に固定される設計となっており、固定の手段は、例えば固定用リング６０であり、これは図示した実施の形態ではクランプ留めキャップである。当然のことながら、他の変形例も考えられる。加えて、ディスペンサヘッド（図示せず）を駆動ロッド５に組み付けて、ポンプから来る流体を投与することにしてもよい。
以上、本発明について、２つの実施の形態を参照しながら説明したが、本発明が、これら図示した実施の形態に限定されないことは明らかである。それどころか、当業者であれば、添付の特許請求の範囲によって規定される本発明の範囲から逸脱しない形で、あらゆる有用な変形を施すことができるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の第１の実施の形態を構成するポンプの概略断面図である。
【図２】図１と同様の図であり、本発明の第２の実施の形態を示す図である。
【図１】
2007505256.tif 000003
【図２】
2007505256.tif 000004
【国際調査報告】
2007505256.tif 000005
2007505256.tif 000006
2007505256.tif 000007
2007505256.tif 000008