(57)【要約】  乗り物乗員拘束システム用のインフレーター（１０）。インフレーター（１０）は、それに沿って作られた開口部（１３）を有するハウジング（１２）であって、ハウジング（１２）の内部とハウジングの外部の間の流体連絡を可能にするハウジングを有する。第１のバッフル（１４）はハウジング内部の中に配置される。バッフル（１４）はハウジング（１２）と隔れて配置され、それらの間にハウジング開口部（１３）との連絡を有する流体チャンネル（３３）を画定する。バッフル（１４）は、バッフル（１４）の内部と流体チャンネル（３３）の間の流体連絡のための第１の開口（１７）、およびバッフル内部とバッフル外部の間の流体連絡のための開放端部分を含んでいる。ハウジング内部のキャビティー内に配置されるスペーサー（１８）はエンクロージャ（１８ｃ）を画定し、エンクロージャ（１８ｃ）とバッフルの開放端部分の間の流体連絡のためにその中に形成された開口部（１９）を含んでいる。ガス生成物（３０）はスペーサーエンクロージャ（１８ｃ）内に位置する。ガス生成物（３０）は無煙性のガス生成組成物であることができる。イニシエーター（２０）は、インフレーターが作動したときにガス生成物（３０）の燃焼を始めるためにハウジング（１２）に連結される。インフレーター（１０）は、膨張ガスを冷やすために流体チャンネル（３３）を通る連続的な屈折した流体のパスを提供する。さらに、無煙性のガス生成組成物の使用は、膨張ガスから粒子状物質を取り除くためのフィルターを必要とすることなく、インフレーター（１０）が作動することを可能にする。
2007514610.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジング内部のキャビティーを画定するハウジングであって、ハウジングに沿って作られ、内部のキャビティーとハウジングの外部の間の流体連絡を可能にする少なくとも１つのハウジング開口部を有するハウジング；
ハウジング内部のキャビティー内に配置された第１のバッフルであって、第１のバッフルの少なくとも一部はハウジングから離れて存在し、それらの間に少なくとも１つのハウジング開口部と連絡を有する流体チャンネルを画定し、該第１のバッフルは第１のバッフル内部のキャビティーを画定し、第１のバッフルは、第１のバッフル内部のキャビティーと流体チャンネルの間の流体連絡を可能にする第１の開口、および第１のバッフルの内部のキャビティーと第１のバッフルの外部との間の流体連絡を可能にする第２の開口を有する第１のバッフル；
ハウジング内部のキャビティー内に配置されたスペーサーであって、該スペーサーはエンクロージャを画定し、該スペーサーはその内部に形成された少なくとも１つのスペーサー開口部を有し、エンクロージャと第１のバッフルの第２の開口との間の流体連絡を可能にするスペーサー；
スペーサーエンクロージャ内に含まれているガス生成組成物；および
インフレーターが作動する際に、ガス生成組成物の燃焼を始めるために、ハウジングに操作可能に連結され、インフレーターが作動する際にイニシエーターとスペーサーエンクロージャの間の流体連絡を可能にするイニシエーター、を含むインフレーター。
【請求項２】
スペーサーが基体部分、および基体部分から伸びる壁を有し、該基体部分および壁がエンクロージャを画定し、スペーサー開口部が基体部分内に形成される、請求項１記載のインフレーター。
【請求項３】
ハウジング内部のキャビティー内に配置された第２のバッフルを含み、第２のバッフルの少なくとも一部は第１のバッフルから離れて存在し、第１のバッフルと第２のバッフルの間に伸びる第２の流体チャンネルを画定し、該第２の流体チャンネルは第１のバッフルの第１の開口部と流体連絡を有し、第２のバッフルは第２のバッフル内部のキャビティーを画定し、第２のバッフルはそれに沿って形成された少なくとも１つの第２のバッフル開口部を有し、第２のバッフル内部のキャビティーと第２の流体チャンネルとの間の流体連絡を可能とする、請求項１記載のインフレーター。
【請求項４】
第２のバッフルが第１のバッフルと同軸で配置される、請求項３記載のインフレーター。
【請求項５】
第２のバッフルの少なくとも１部分が、第１のバッフル内部キャビティーの中に配置される、請求項４記載のインフレーター。
【請求項６】
第１のバッフルの部分をその内部に受容し、ハウジング内に第１のバッフルを配置し、しっかりと取り付けるために、スペーサーが溝を有する、請求項１記載のインフレーター。
【請求項７】
第２のバッフルの部分をその内部に受容し、ハウジング内に第２のバッフルを配置し、しっかりと取り付けるために、スペーサーが溝を有する、請求項３記載のインフレーター。
【請求項８】
第２のバッフルの少なくとも１部分が、第１のバッフル内部のキャビティー内に位置する、請求項３記載のインフレーター。
【請求項９】
イニシエーターがスペーサーエンクロージャ内へ伸びる、請求項１記載のインフレーター。
【請求項１０】
ガス生成組成物が無煙性のガス生成組成物である、請求項１記載のインフレーター。
【請求項１１】
バッフルの部分をその内部に受容し、ハウジング内にバッフルを配置し、しっかりと取り付けるために、ハウジングの一部が溝を有する、請求項１記載のインフレーター。  
【請求項１２】
バッフル内部のキャビティー内に配置された第２のガス生成組成物をさらに含み、点火装置の起動が第１のガス生成組成物を点火し、第１のガス生成組成物の点火が第２のガス生成組成物を点火する、請求項１記載のインフレーター。
【請求項１３】
第２のガス生成組成物が無煙性のガス生成組成物である、請求項１２記載のインフレーター。
【請求項１４】
ガス生成組成物の近くの、スペーサーエンクロージャ内に配置された、自己発火物質をさらに含む、請求項１記載のインフレーター。
【請求項１５】
スペーサー開口部を密閉するために、破裂可能で、流体的にしっかりと塞ぐように配置されたシールをさらに含む、請求項１記載のインフレーター。
【請求項１６】
少なくとも１つのエアバッグ、およびインフレーターの作動時にエアバッグの内部と流体連絡を可能にするようにエアバッグと組み合わされたインフレーターを含むエアバッグシステムであって、該インフレーターが以下を含むシステム：
ハウジングに沿って作られ、ハウジングの内部とハウジングの外部の間の流体連絡を可能にする少なくとも１つのハウジング開口部を有するハウジング；
ハウジング内に配置されたバッフルであって、バッフルの少なくとも一部はハウジングから離れて存在し、それらの間に少なくとも１つのハウジング開口部と連絡を有する流体チャンネルを画定し、該バッフルは該流体チャンネルとの流体連絡を可能にする第１の開口、およびバッフルの内部とバッフル外部との間の流体連絡を可能にする第２の開口を有するバッフル；
ハウジング内に配置されたスペーサーであって、該スペーサーはエンクロージャを画定し、該スペーサーはその内部に形成された少なくとも１つのスペーサー開口部を有し、エンクロージャとバッフルの第２の開口との間の流体連絡を可能にするスペーサー；
スペーサーエンクロージャ内に含まれているガス生成組成物；および
インフレーターが作動する際に、ガス生成組成物の燃焼を始めるために、スペーサーエンクロージャと接続されたイニシエーター。
【請求項１７】
インフレーターと操作可能に連絡された衝突センサーを含み、それにより衝突の際にエアバッグシステムを作動させる、請求項１６記載のエアバッグシステム。
【請求項１８】
ガス生成組成物が無煙性のガス生成組成物である、請求項１６記載のエアバッグシステム。
【請求項１９】
ハウジング、ハウジングから伸びる安全ベルト、並びに少なくとも１つのエアバッグ、および衝突の際にエアバッグを膨張させるために、エアバッグの内部と流体連絡を可能にするようにエアバッグに組み合わされたエアバッグインフレーターを含むエアバッグシステム、を含む乗り物乗員拘束システムであって、該インフレーターが以下を含むシステム：
ハウジングに沿って作られ、ハウジングの内部とハウジングの外部の間の流体連絡を可能にする少なくとも１つのハウジング開口部を有するハウジング；
ハウジング内に配置された第１のバッフルであって、バッフルの少なくとも一部はハウジングから離れて存在し、それらの間に少なくとも１つのハウジング開口部と連絡を有する流体チャンネルを画定し、該バッフルは該流体チャンネルとの流体連絡を可能にする第１の開口、およびバッフルの内部とバッフル外部との間の流体連絡を可能にする第２の開口を有するバッフル；
ハウジング内に配置されたスペーサーであって、該スペーサーはエンクロージャを画定し、該スペーサーはその内部に形成された少なくとも１つのスペーサー開口部を有し、エンクロージャとバッフルの第２の開口との間の流体連絡を可能にするスペーサー；
スペーサーエンクロージャ内に含まれているガス生成組成物；および
インフレーターが作動する際に、ガス生成組成物の燃焼を始めるために、スペーサーエンクロージャと接続されたイニシエーター。
【請求項２０】
ガス生成組成物が無煙性のガス生成組成物である、請求項１９記載の乗り物乗員拘束システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
相互参照される関連出願
この出願は、２００３年１２月１７日に出願された仮出願Ｎｏ．６０／５３０２１５の利益を要求する。
【０００２】
本発明の背景
本発明は、一般に自動車内の膨張可能な乗員拘束システムで使用されるインフレーターに関し、およびより特には燃焼ガスからの微粒子の除去およびガスの冷却用のフィルタを組込まないインフレーターに関する。
【０００３】
すべての新しい乗り物における標準的設備として、一般に「エアバッグ」として知られている膨張可能な乗員拘束システムの設置において、より小さく、軽く、より安価な乗員拘束システムへの探索が強化されている。そのようなシステムの中で使用されるインフレーターは、最も重く最も高価なものである傾向があり、より軽くより安価なインフレーターに対する必要がある。
【０００４】
典型的なインフレーターは、乗り物の用途および、その内部に含まれ、ガス発生プロペラントの特性に応じた直径および長さを有する、円筒状の鋼またはアルミニウムのハウジングを含んでいる。エアバッグ起動の間のプロペラントの燃焼によって生成された微粒子の、乗り物乗員による吸入は危険な場合がある。したがって、インフレーターには、一般に内側に、まれには外部に、異なるメッシュおよび線直径の、鋼スクリーンの１つ以上の層を有するフィルターが提供される。プロペラントの燃焼で生まれたガスは、インフレーターを出る前にフィルタを通過する。公知のシステムでのプロペラントの燃焼の間に発生した粒子状物質、またはスラグは、ガスがフィルタを通過する際に本質的に削除される。さらに、燃焼ガスからの熱は、ガスがフィルターを通過する際に、フィルター物質に伝えられる。したがって、ガスから微粒子を濾過するとともに、フィルターはエアバッグ内への放散に先立ち、燃焼ガスを冷やすために作用する。しかしながら、インフレーター中のフィルターの包含は、インフレーターの複雑さ、重量および費用を増加させる。
【０００５】
本発明のサマリー
インフレーターは、乗り物乗員拘束システムの膨張可能な要素のための膨張ガスを生成するために提供される。インフレーターは、ハウジング内部のキャビティー、およびハウジング内部とハウジング外部の間の流体連絡を可能にする、それに沿って形成された１つ以上のハウジング開口部を有するハウジングを含む。第１のバッフルはハウジング内部キャビティーの中に位置する。バッフルはハウジングと間隔をおいて配置され、その間に、ハウジング開口部と連絡を有する流体チャンネルを画定する。バッフルは、バッフル内部および流体チャンネルの間の流体連絡を可能にする第１の開口、およびバッフル内部とバッフル外部の間の流体連絡を可能にする第２の開口を含む。スペーサーもハウジング内部キャビティー内に位置する。スペーサーはエンクロージャを画定し、エンクロージャとバッフルの第２の開口部の間の流体連絡を可能にするために、その内部に形成された開口部を含む。ガス生成組成物は、スペーサーエンクロージャ内に位置する。ガス生成組成物は、無煙性のガス生成組成物であることができる。ガス生成組成物は、任意にバッフルの内部に配置することができる。開始剤はハウジングに操作可能に連結され、インフレーターの起動時にガス生成組成物の燃焼を開始するために、インフレーターの起動時に開始剤とスペーサーエンクロージャの間の流体連絡を可能にする。
【０００６】
別の実施態様では、第２の付加的なバッフルもハウジング内部キャビティー内に配置される。第２のバッフルは第１のバッフルと離れて配置され、第１のバッフルと第２のバッフルの間に伸びる第２の流体チャンネルを画定する。第２の流体チャンネルは、第１のバッフルの第１の開口部と連絡を有する。第２のバッフルは１又はそれ以上の第２バッフル開口部を有し、第２のバッフル内部と第２の流体チャンネルとの間の流体連絡を可能とする。
【０００７】
無煙性のガス生成組成物の使用は、膨張ガスから粒子状物質を取り除くためのフィルターの必要なしに、インフレーターを作動することを可能にする。さらに、本明細書に記載されたインフレーターは、第２のバッフルの内部から、バッフルの間に形成された流体チャンネルを通り、第１のバッフル開口部から出て、第１のバッフル開口部とハウジングとの間に形成された流体チャンネル内に入り、ハウジング出口を介してインフレーターの出口へ伸びる、膨張ガスのための連続的な流体パスを提供する。したがって、屈折したフローパスが、膨張ガスを冷やすために提供され、ガスを冷やすためのフィルターの必要を回避している。
【０００８】
詳細な説明
図１は、本発明にかかるインフレーター１０の１つの実施態様を示す。インフレーター１０は、１対の相対する端部１２ａ、１２ｂ、およびハウジング内部のキャビティー２１を画定する、端部間に伸びる壁２６を有する本質的に円筒状のハウジング１２を有する。ハウジング１２は金属または合金から作られ、キャスト、スタンプ、押し出し、または他の金属成形方法により形成されることができる。第１の端閉塞部２２は、１つ以上の既知の方法を使用して、ハウジング１２の端部１２ａにしっかりと取り付けられ、また第２の端閉塞部２４は、ハウジング１２の反対の端１２ｂにしっかりと取り付けられる。図１では、ハウジング１２の端部１２ａおよび１２ｂは、第１および第２の端閉塞部２２、２４の部分上にクリンプされ、端閉塞部をハウジング内にしっかりと取り付ける。
【０００９】
図１および２を参照すると、第１の端閉塞部２２には周縁ショルダー２２ａ、周縁部のキャビティー２２ｂ、中央部のキャビティー２２ｃ、および中央部のオリフィス２２ｄが形成され、その内部にインフレーターコンポーネントの末端部分を受容する。図３を参照すると、第２の端閉塞部２４には、周縁部ショルダー２４ａ、ショルダー２４ａに隣接した環状溝２４ｂ、および周縁部のキャビティー２４ｃが形成される。環状溝２４ｂは、内側の壁２４ｂ−１、および内側の壁に相対する外側の壁２４ｂ−２を有する。所定の外側直径を有する第１の円筒状のバッフル１４（以下に記載される）の末端部分が、外側の壁２４ｂ−２としばりはめでかみ合うように、外側の壁２４ｂ−２の寸法が決められる。同様に、所定の内側直径を有する第２の円筒状のバッフル１６（以下に記載される）の末端部分が、内側の壁２４ｂ−１としばりはめでかみ合うように、内側の壁２４ｂ−１の寸法が決められる。端閉塞部２２、２４はスタンプ、押出、ダイキャスト、あるいは他の金属成形方法で形成することができ、たとえば、炭素鋼またはステンレス鋼から作ることができる。第１の端閉塞部２０とハウジングの壁１８の間の接触面を密閉するために、第１のＯ−リングまたはシール２３が、周縁部のキャビティー２２ｂ内に配置される。第２の端閉塞部２２とハウジングの壁２６の間の接触面を密閉するために、第２のＯ−リングまたはシール２５が、周縁部のキャビティー２４ｃ内に配置される。
【００１０】
図１を再び参照すると、複数のガス出口開口部１３が、ハウジングの壁２６に形成され、ハウジング内部のキャビティー２１とエアバッグ（図示せず）の間の流体連絡を許容する。図４は、ハウジング開口部１３の適当な配置の１つの例を示す。図４は、図１の４−４線に沿って得られた断面図で、ほぼ１２０度の角度をなして離れて配置されたハウジング開口部１３の１つの列を示す。当業者は、示された開口部設計、数および空間的分布が、本発明の精神および範囲から外れずに変えられることがあることを認識するだろう。
【００１１】
図１、２および５を参照すると、スペーサー１８はハウジング内部のキャビティー２１内に位置する。スペーサー１８は、基体部分１８ａ、および第１の端閉塞部ショルダー２２ａに沿って第１の端閉塞部２２に接する、基体部分から伸びる壁１８ｂを有している。基体部分１８ａおよび壁１８ｂは、その内部にガス生成物質３０を包含するためのエンクロージャ１８ｃを画定する。少なくとも１つのスペーサー開口部１９が基体部分１８ａ内に形成され、エンクロージャ１８ｃとエンクロージャの外部との間の流体連絡を可能にする。さらに、環状溝１８ｄがスペーサー１８内に形成され、その内部に、第１バッフル１４と第２のバッフル１６の末端部分は、以下に詳細に説明されるような方法で配置される。
【００１２】
スペーサー溝１８ｄは、内壁１８ｄ−１および、内壁に相対する外壁１８ｄ−２を有する。所定の外側直径を有する第１の円筒状のバッフル１４（以下に記載される）の末端部分が、外側の壁１８ｄ−２としばりはめでかみ合うように、外側の壁１８ｄ−２の寸法が決められる。所定の内側直径を有する第２の円筒状のバッフル１６（以下に記載される）の末端部分が、内部の壁１８ｄ−１としばりはめでかみ合うように、内側の壁１８ｄ−１の寸法が決められる。スペーサー１８はスタンプ、押出、ダイキャスト、あるいは他の金属成形方法で形成することができ、たとえば、炭素鋼またはステンレス鋼から作られることができる。
【００１３】
図１、２および５を再び参照すると、ガス生成組成物３０は、スペーサーエンクロージャ１８ｃ内に含まれている。１つの実施態様では、ガス生成組成物はブースターチャージであり、その燃焼はハウジング２のどこかに配置される第２の主なガス生成物チャージ（図示せず）に点火する。異なる実施態様では、スペーサーエンクロージャ１８ｃ内のガス生成物３０は、インフレーターのための主なガス生成物チャージを含む。この異なる実施態様は、比較的少量の膨張ガス（およびしたがって、対応してより小さな量のガス生成）が必要な用途において使用することができる。１つ以上の自己発火タブレット（図示せず）が、スペーサーエンクロージャに１８ｃ内に置かれ、公知の方法で外部熱が加えられた場合に、ガス生成組成物３０の点火を許容することができる。
【００１４】
本明細書に記載されたインフレーターの任意の実施態様の１つの使用は、膨張可能な乗り物乗員拘束システムにおけるサイドインパクトインフレーターとしての使用である。より詳細には、本発明のインフレーターは、「無煙性の」ガス生成組成物を利用するエアバッグシステムに適用可能である。しかし、本発明はそれに制限されるものではない。適当なガス生成組成物の例としては、本明細書の一部として参照される米国特許番号５，８７２，３２９、６，０７４，５０２、６，２８７，４００、６，３０６，２３２および６，４７５，３１２に記載された組成物およびプロセスが挙げられるが、それに制限されるものではない。本明細書においては、無煙性の用語は、燃焼の結果、生成物の合計質量に基づいて少なくとも約９０％のガス状生成物を与え、また、その帰結として生成物の合計質量に基づいて約１０％未満の固体生成物を与えることができるプロペラントを意味するものと一般に理解されるべきである。他のインフレーターの設計において使用されていたフィルターは、記載された燃焼特性を有する組成物の使用により除去することができる。他の適当な組成物は、本明細書の一部として参照される米国特許出願番号１０／４０７，３００および６０／３６９，７７５に述べられる。無煙性のガス生成組成物の使用は、膨張ガスから粒子状物質を取り除くためのフィルターの必要なしに、インフレーターが作動することを可能にする。しかしながら、所望の場合、たとえば、非無煙性のガス生成組成物が使用された用途において、インフレーター１０の内部または外部にフィルターが配置されることができることは理解されるべきである。
【００１５】
図１、２および５を再び参照すると、インフレーター１０は、インフレーターの起動時にガス生成組成物３０の燃焼を始めるために、インフレーターの起動時に、イニシエーターとスペーサーエンクロージャ１８ｃ（図５）の間の流体連絡を可能にする位置に、ハウジング１２にカップリングされたイニシエーター２０を有する。１つの実施態様では、イニシエーター２０は第１の端閉塞部２２の中央のオリフィス２２ｄ（図２）にしっかりと取り付けられ、スペーサーチャンバー１８ｃ内へ伸びる。イニシエーター２０は第１の端閉塞部の中央のオリフィス２２ｄに、クリンピング、ファスナーあるいは他の既知の方法の使用により、しっかりと取り付けられることができる。本発明のインフレーターで使用するにふさわしいイニシエーターの例は、本明細書の一部として参照される、米国特許第６，００９，８０９に記載されている。
【００１６】
破裂可能で、流体的にしっかりと塞ぐシール（図示せず）をスペーサー開口部１９を横切って配置し、ガス生成物が活性化される間、スペーサーエンクロージャ１８ｃを流体的に隔離し、当該技術分野において既知の方法で、その内部に一時的にガス圧力を提供することができる。シールはスペーサー１８にしっかりと取り付けられ、スペーサーの外部との連絡を有し、スペーサーエンクロージャ１８ｃとスペーサーの外部の間に流体的にしっかりと塞がれた障壁を形成する。様々なディスク、フォイル、フィルムなどが、シールを形成するために使用されることができる。
【００１７】
図１を再び参照すると、本質的に円筒状の第１のバッフル１４が、ハウジング内部キャビティー２１内に、ハウジングと離れて配置され、流体チャンネル３３をその間に画定する。第１のバッフル１４は、バッフル４の内部のキャビティー１１を画定し、それに沿って形成された１つ以上のガス出口開口部１７を有し、内部キャビティー１１とバッフルの外部の間の流体連絡を可能にする。第１のバッフル１４は、一方の端が解放され、内部のキャビティー１１とバッフルの外部の間の流体連絡を可能にする。
【００１８】
流体チャンネル３３は第１のバッフル開口部１７と、インフレーターボディ１２に形成された開口部１３を接続する。図６は、第１のバッフルに沿った第１のバッフル開口部１７の適当な配置の１つの例を示す。図６は図１の６−６線に沿って得られた断面図で、ほぼ９０度をなして離れて配置された開口部１７の列を示す。当業者は、開示された開口部設計、数および空間の分布が、本発明の精神および範囲から外れずに変えられることができることを認識するであろう。
【００１９】
図１および７−９を参照すると、インフレーターの１つの異なる実施態様では、本質的に円筒状の第２のバッフル１６が、ハウジング内部のキャビティー２１内に配置される。第２のバッフルは、内部のキャビティー１６ｂを画定し、それに沿って形成された複数の開口部１５を有し、内部キャビティー１６ｂと第２のバッフル１６の外部の間の流体連絡を可能にする。示された実施態様では、第２のバッフル１６は、第１のバッフル内部キャビティー１１（図１）内に本質的に位置する。特別の実施態様では、第２のバッフル１６は、第１のバッフルと同軸に配置される。第２のバッフル１６の少なくとも１部分は、第１のバッフル１４と離れて配置され、第１のバッフル１４と第２のバッフル１６の間に第２の流体チャンネル３１を画定する。第２の流体チャンネル３１は、第２のバッフル１６中の開口部１５と、第１のバッフル１４中の開口部１７を接続する。バッフル１４および１６は押し出しまたはロール形成され、穴を開けることができ、または他の方法で金属成形され、たとえば、アルミニウムまたはステンレス鋼から作られることができる。図８および９は、ハウジング１２および第１のバッフル１４と共軸の関係に配置された、第２のバッフル１６を有するインフレーター１０を示す。
【００２０】
両方の実施態様（すなわち、１つのバッフルを使用するもの、あるいは複数のバッフルを使用するもの）は、既知の設計に対して利点を提供する。金属のメッシュ、羊毛フィルターなどを利用するのではなく、本発明により構成されるインフレーターは、膨張ガスを冷却し、ガス流から固体の微粒子を濾過するためにするために１以上のバッフルを使用する。使用されるバッフルの数の選択は、プロペラントタイプ、プロペラントロードおよびインフレーター用の選択された用途のような要因に依存して変わるであろう；しかしながら、バッフルの数は１から多数までであることができる。
【００２１】
図１、５および７を再び参照すると、第２のガス生成組成物（図示せず）は、ハウジング内部キャビティー２１内に配置されることができる。第２のガス生成組成物は、スペーサーエンクロージャ１８ｃ内に含まれるガス生成組成物３０の燃焼に引き続いて、スペーサーエンクロージャ１８ｃ（図５）から発散される燃焼生成物により点火される。ハウジング１２内に第１のバッフル１４だけが配置される実施態様では、第２のガス生成物は、第１のバッフル内部キャビティー１１内に配置され、スペーサー開口部１９は第１のバッフル内部キャビティー１１と流体連絡を有する。ハウジング１２内に、第２のバッフル１６が配置される実施態様では、第２のガス生成物は、第２のバッフル内部キャビティー１６ｂ（図７）内に配置され、スペーサー開口部１９は第２のバッフル内部キャビティー１６ｂと流体連絡を有する。第２のガス生成組成物は無煙性組成物を含むことができ、これは、スペーサーエンクロージャ１８ｃ内に配置されたガス生成組成物３０と同一であるか又は異なることができる。あるいは、第２のガス生成組成物は多くの既知の適当な非無煙性組成物のうちの１つであることができる。図７を再び参照すると、ガスジェネレータ１０を組み立てるために、第２の端閉塞部２４はハウジングの壁２６内に配置され、しっかりと取り付けられられる。また、所定の位置に端閉塞部をしっかりと取り付けるために、壁２６の末端部分は第２の端閉塞部２４の上に、ついでクリンプされる。第１のバッフル１４の末端部分は、外側の壁１８ｄ−２に沿って、スペーサー溝１８ｄ内にプレスフィットされ、それにより、バッフル  サブ−アセンブリーを形成する。第２のバッフル１６が使用されることになっている場合、さらに、第２のバッフル１６はバッフル  サブ−アセンブリーの一部として、内壁１８ｄ−１に沿って、スペーサー溝１８ｄへプレスフィットされる。第２のガス生成組成物が使用されることになっている場合、それは第１のバッフル内部キャビティー１１内（第１のバッフル１４のみが使用される場合）、あるいは第２のバッフル内部キャビティー１６ｂ内（第２のバッフル１６も使用される場合）に位置する。その後、バッフル  サブ−アセンブリーは、ハウジング１２内に挿入され、バッフル１４および１６の相対する末端部分は、対応する内表面２４ｂ−１および溝２４ｂの外側表面２４ｂ−２に沿って、第２の端閉塞部溝２４ｂへプレスフィットされる。このように、第１の端閉塞部２４およびスペーサー１８は、ハウジング１２内の所定位置に、バッフル１４および１６を配置し、しっかりと取り付けるように作用する。その後、ガス生成物３０は、スペーサーエンクロージャ１８ｃ内に配置されることができる。その後、キャビティー２２ｄ内に、プレスフィットされ、クリンプされ、または他の方法で固定された点火装置２０を含む第１の端閉塞部２２は、ついでスペーサー壁１８ｂに接して配置され、ハウジング１２の末端部分は第１の端閉塞部２２の上にクリンプされ、端閉塞部をしっかりと所定位置に取り付ける。
【００２２】
インフレーターの操作が、図７に関連して議論される。インフレーターの起動に際して、イニシエーター２０は、スペーサーエンクロージャ１８ｃ内に含まれているガス生成組成物３０に点火する。ガス生成物３０の燃焼により生成された燃焼生成物は、スペーサー開口部１９を通って伝わり、（存在する場合には）第１のバッフル１４内に含まれる第２のガス生成組成物に点火する。図７に示されるように、インフレーターの要素がハウジング１２内に配置される場合、第２のバッフル内部のキャビティー１６ｂから、第２のバッフル開口部１５を通り、流体チャンネル３１を通り、第１のバッフル開口部１７を通り、流体チャンネル３３を通り、ハウジング開口部１３を通ってインフレーターから出てゆく、膨張ガスのための連続的な流体パスが存在する。したがって、上記のバッフルと流体チャンネルのシステムは、燃焼ガスを冷やし調節するための屈折したフローパスを画定する。前述のように、無煙性のガス生成組成物の使用は、膨張ガスから粒子状物質を取り除くフィルターの必要なしに、インフレーターが作動することを可能にする。しかしながら、たとえば、煙発生性のガス生成組成物が使用される用途のような、所望の場合には、インフレーター１０の内部または外部にフィルターを配置することができることは認識されるべきである。フィルターが使用される実施態様では、バッフルは、フィルターと共に、エアバッグの展開中にハウジング要素１２から望ましくない燃焼生成物が漏れることを防止するのを助ける。図１に示された実施態様の操作は、図１の実施態様は第２のバッフル１６を含まないので、流体チャンネル３１を通る膨張ガスの通路が異なる以外は、図７に示される実施態様の操作と同じである。
【００２３】
図１０を参照すると、上記のインフレーターの実施態様のうちの任意のものが、エアバッグシステム２００に組み入れられることができる。エアバッグシステム２００は、少なくとも１つのエアバッグ２０２、およびエアバッグのインフレーターと流体連絡を可能とするためにエアバッグ２０２に連結された（本発明にかかる）インフレーター１０を有する。エアバッグシステム２００は、さらに衝突センサー２１０を含むか、またはこれと接続される。衝突センサー２１０は既知のクラッシュセンサーアルゴリズムとともに操作され、衝突の場合に例えばエアバッグインフレーター１０の活性化によってエアバッグシステム２００の発動の信号を送る。
【００２４】
図１０を再び参照すると、エアバッグシステム２００も、安全ベルトアセンブリー１５０のような追加の要素を含む、より広範な、より包括的な乗り物乗員拘束システム１８０に組み入れられることができる。図１０は、そのような拘束システムの１つの典型的な実施態様の概略図を示す。安全ベルトアセンブリー１５０は、安全ベルトハウジング１５２、およびハウジング１５２から伸びる安全ベルト１００を含んでいる。安全ベルトリトラクタメカニズム１５４（例えば、ばねを使用するメカニズム）を、ベルトの末端部分に連結することができる。さらに、衝突の場合にリトラクターメカニズムを始動させるために、安全ベルトプリテンショナー１５６がベルトリトラクターメカニズム１５４に連結されることができる。本発明の安全ベルトの実施態様と共に使用されることができる典型的なシートベルトリトラクターメカニズムは、米国特許番号５，７４３，４８０、５，５５３，８０３、５，６６７，１６１、５，４５１，００８、４，５５８，８３２および４，５９７，５４６に記載され、これらは参照のために本明細書に組み込まれる。本発明において安全ベルトの実施態様とともに使用できる典型的なプリテンショナーの例は、米国特許番号６，５０５，７９０および６，４１９，１７７に記載され、これらは参照のために本明細書に組み込まれる。
【００２５】
安全ベルトアセンブリー１５０は、例えばプリテンショナーに組み入れられた点火装置（図示されない）の作動によって、ベルトプリテンショナー１５６を作動する信号を発する、既知のクラッシュセンサーアルゴリズムを含む、衝突センサ１５８（例えば慣性センサあるいは加速度計）と接続されることができる。先に参照され本明細書に組み込まれた米国特許番号６，５０５，７９０および６，４１９，１７７は、そのような方法で作動するプリテンショナーの例を提供する。
【００２６】
本発明の実施態様の上記の記述は、例示の目的だけのためにあることが理解されるだろう。そのため、ここに示された様々な構造・操作上の機能は、特許請求の範囲に記載された本発明の技術的範囲を逸脱することなく、当業者による多くの改良を受けることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】図１は、本発明にかかるインフレーターの１つの実施態様の横断面図である。
【図２】図２は、本発明にかかる第１の端閉塞部の横断面図である。
【図３】図３は、本発明にかかる第２の端閉塞部の横断面図である。
【図４】図４は、線４−４に沿って得られた図１に示されるインフレーターの端部の横断面図である。
【図５】図５は、本発明にかかるスペーサーの横断面図である。
【図６】図６は、線６−６に沿って得られた図１に示されるインフレーターの端部の横断面図である。
【図７】図７は、本発明にかかるインフレーターの第２の実施態様の横断面図である。
【図８】図８は、線８−８に沿って得られた図７に示されるインフレーターの端部の横断面である。
【図９】図９は、線９−９に沿って得られた図７に示されるインフレーターの端部の横断面図である。
【図１０】図１０は、本発明にかかるインフレーターを組込む例示的な乗り物乗員拘束システムの概要の図である。
【図１】
2007514610.tif 000003
【図２】
2007514610.tif 000004
【図３】
2007514610.tif 000005
【図４】
2007514610.tif 000006
【図５】
2007514610.tif 000007
【図６】
2007514610.tif 000008
【図７】
2007514610.tif 000009
【図８】
2007514610.tif 000010
【図９】
2007514610.tif 000011
【図１０】
2007514610.tif 000012
【手続補正書】
【提出日】平成18年3月6日(2006.3.6)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジング内部のキャビティーを画定するハウジングであって、ハウジングに沿って作られ、内部のキャビティーとハウジングの外部の間の流体連絡を可能にする少なくとも１つのハウジング開口部を有するハウジング；
ハウジング内部のキャビティー内に配置された第１のバッフルであって、第１のバッフルの少なくとも一部はハウジングから離れて存在し、それらの間に少なくとも１つのハウジング開口部と連絡を有する流体チャンネルを画定し、該第１のバッフルは第１のバッフル内部のキャビティーを画定し、第１のバッフルは、第１のバッフル内部のキャビティーと流体チャンネルの間の流体連絡を可能にする第１の開口を有する第１のバッフル；
ハウジング内部のキャビティー内に配置されたスペーサーであって、該スペーサーはエンクロージャを画定し、該スペーサーはその内部に形成された少なくとも１つのスペーサー開口部を有し、エンクロージャと第１のバッフル内部のキャビティーとの間の流体連絡を可能にするスペーサー；
スペーサーエンクロージャ内に含まれているガス生成組成物；および
ガス生成組成物と流体連絡を有し、インフレーターが作動する際に、ガス生成組成物の燃焼を始めるために、ハウジングに操作可能に連結され、インフレーターが作動する際にイニシエーターとスペーサーエンクロージャの間の流体連絡を可能にするイニシエーター、を含むインフレーター。
【請求項２】
スペーサーが基体部分、および基体部分から伸びる壁を有し、該基体部分および壁がエンクロージャを画定し、スペーサー開口部が基体部分内に形成される、請求項１記載のインフレーター。
【請求項３】
第１のバッフル内部のキャビティー内に配置された第２のバッフルを含み、第２のバッフルの少なくとも一部は第１のバッフルから離れて存在し、第１のバッフルと第２のバッフルの間に伸びる第２の流体チャンネルを画定し、該第２の流体チャンネルは第１のバッフルの第１の開口部と流体連絡を有し、第２のバッフルは第２のバッフル内部のキャビティーを画定し、第２のバッフルはそれに沿って形成された少なくとも１つの第２のバッフル開口部を有し、第２のバッフル内部のキャビティーと第２の流体チャンネルとの間の流体連絡を可能とする、請求項１記載のインフレーター。
【請求項４】
第２のバッフルが第１のバッフルと同軸で配置される、請求項３記載のインフレーター。
【請求項５】
第２のバッフルの少なくとも１部分が、第１のバッフル内部キャビティーの中に配置される、請求項４記載のインフレーター。
【請求項６】
第１のバッフルの部分をその内部に受容し、ハウジング内に第１のバッフルを配置し、しっかりと取り付けるために、スペーサーが溝を有する、請求項１記載のインフレーター。
【請求項７】
第２のバッフルの部分をその内部に受容し、ハウジング内に第２のバッフルを配置し、しっかりと取り付けるために、スペーサーが溝を有する、請求項３記載のインフレーター。
【請求項８】
第２のバッフルの少なくとも１部分が、第１のバッフル内部のキャビティー内に位置する、請求項３記載のインフレーター。
【請求項９】
イニシエーターがスペーサーエンクロージャ内へ伸びる、請求項１記載のインフレーター。
【請求項１０】
ガス生成組成物が無煙性のガス生成組成物である、請求項１記載のインフレーター。
【請求項１１】
バッフルの部分をその内部に受容し、ハウジング内にバッフルを配置し、しっかりと取り付けるために、ハウジングの一部が溝を有する、請求項１記載のインフレーター。  
【請求項１２】
バッフル内部のキャビティー内に配置された第２のガス生成組成物をさらに含み、点火装置の起動が第１のガス生成組成物を点火し、第１のガス生成組成物の点火が第２のガス生成組成物を点火する、請求項１記載のインフレーター。
【請求項１３】
第２のガス生成組成物が無煙性のガス生成組成物である、請求項１２記載のインフレーター。
【請求項１４】
ガス生成組成物の近くの、スペーサーエンクロージャ内に配置された、自己発火物質をさらに含む、請求項１記載のインフレーター。
【請求項１５】
スペーサー開口部を密閉するために、破裂可能で、流体的にしっかりと塞ぐように配置されたシールをさらに含む、請求項１記載のインフレーター。
【請求項１６】
少なくとも１つのエアバッグ、およびインフレーターの作動時にエアバッグの内部と流体連絡を可能にするようにエアバッグと組み合わされたインフレーターを含むエアバッグシステムであって、該インフレーターが以下を含むシステム：
ハウジングに沿って作られ、ハウジングの内部とハウジングの外部の間の流体連絡を可能にする少なくとも１つのハウジング開口部を有するハウジング；
ハウジング内に配置されたバッフルであって、バッフルの少なくとも一部はハウジングから離れて存在し、それらの間に少なくとも１つのハウジング開口部と連絡を有する流体チャンネルを画定し、該バッフルは該流体チャンネルとの流体連絡を可能にする第１の開口を有するバッフル；
ハウジング内に配置されたスペーサーであって、該スペーサーはエンクロージャを画定し、該スペーサーはその内部に形成された少なくとも１つのスペーサー開口部を有し、エンクロージャとバッフルの内部との間の流体連絡を可能にするスペーサー；
スペーサーエンクロージャ内に含まれているガス生成組成物；および
インフレーターが作動する際に、ガス生成組成物の燃焼を始めるために、ガス生成組成物と流体連絡を有する、イニシエーター。
【請求項１７】
インフレーターと操作可能に連絡された衝突センサーを含み、それにより衝突の際にエアバッグシステムを作動させる、請求項１６記載のエアバッグシステム。
【請求項１８】
ガス生成組成物が無煙性のガス生成組成物である、請求項１６記載のエアバッグシステム。
【請求項１９】
ハウジング、ハウジングから伸びる安全ベルト、並びに少なくとも１つのエアバッグ、および衝突の際にエアバッグを膨張させるために、エアバッグの内部と流体連絡を可能にするようにエアバッグに組み合わされたエアバッグインフレーターを含むエアバッグシステム、を含む乗り物乗員拘束システムであって、該インフレーターが以下を含むシステム：
ハウジングに沿って作られ、ハウジングの内部とハウジングの外部の間の流体連絡を可能にする少なくとも１つのハウジング開口部を有するハウジング；
ハウジング内に配置された第１のバッフルであって、バッフルの少なくとも一部はハウジングから離れて存在し、それらの間に少なくとも１つのハウジング開口部と連絡を有する流体チャンネルを画定し、該バッフルは該流体チャンネルとの流体連絡を可能にする第１の開口を有するバッフル；
ハウジング内に配置されたスペーサーであって、該スペーサーはエンクロージャを画定し、該スペーサーはその内部に形成された少なくとも１つのスペーサー開口部を有し、エンクロージャとバッフルの内部との間の流体連絡を可能にするスペーサー；
スペーサーエンクロージャ内に含まれているガス生成組成物；および
インフレーターが作動する際に、ガス生成組成物の燃焼を始めるために、ガス生成組成物と流体連絡を有する、イニシエーター。
【請求項２０】
ガス生成組成物が無煙性のガス生成組成物である、請求項１９記載の乗り物乗員拘束システム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
図１および２を参照すると、第１の端閉塞部２２には周縁ショルダー２２ａ、周縁部のキャビティー２２ｂ、中央部のキャビティー２２ｃ、および中央部のオリフィス２２ｄが形成され、その内部にインフレーターコンポーネントの末端部分を受容する。図３を参照すると、第２の端閉塞部２４には、周縁部ショルダー２４ａ、ショルダー２４ａに隣接した環状溝２４ｂ、および周縁部のキャビティー２４ｃが形成される。環状溝２４ｂは、内側の壁２４ｂ−１、および内側の壁に相対する外側の壁２４ｂ−２を有する。所定の外側直径を有する第１の円筒状のバッフル１４（以下に記載される）の末端部分が、外側の壁２４ｂ−２としばりはめでかみ合うように、外側の壁２４ｂ−２の寸法が決められる。同様に、所定の内側直径を有する第２の円筒状のバッフル１６（以下に記載される）の末端部分が、内側の壁２４ｂ−１としばりはめでかみ合うように、内側の壁２４ｂ−１の寸法が決められる。端閉塞部２２、２４はスタンプ、押出、ダイキャスト、あるいは他の金属成形方法で形成することができ、たとえば、炭素鋼またはステンレス鋼から作ることができる。第１の端閉塞部２２とハウジングの壁２６の間の接触面を密閉するために、第１のＯ−リングまたはシール２３が、周縁部のキャビティー２２ｂ内に配置される。第２の端閉塞部２４とハウジングの壁２６の間の接触面を密閉するために、第２のＯ−リングまたはシール２５が、周縁部のキャビティー２４ｃ内に配置される。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
図１、２および５を再び参照すると、ガス生成組成物３０は、スペーサーエンクロージャ１８ｃ内に含まれている。１つの実施態様では、ガス生成組成物はブースターチャージであり、その燃焼はハウジング２のどこかに配置される第２の主なガス生成物チャージ（図示せず）に点火する。異なる実施態様では、スペーサーエンクロージャ１８ｃ内のガス生成物３０は、インフレーターのための主なガス生成物チャージを含む。この異なる実施態様は、比較的少量の膨張ガス（およびしたがって、対応してより小さな量のガス生成）が必要な用途において使用することができる。１つ以上の自己発火タブレット９８が、スペーサーエンクロージャに１８ｃ内に置かれ、公知の方法で外部熱が加えられた場合に、ガス生成組成物３０の点火を許容することができる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
図１、２および５を再び参照すると、インフレーター１０は、インフレーターの起動時にガス生成組成物３０の燃焼を始めるために、インフレーターの起動時に、イニシエーターとスペーサーエンクロージャ１８ｃ（図５）の間の流体連絡を可能にする位置に、ハウジング１２にカップリングされたイニシエーター２０を有する。１つの実施態様では、イニシエーター２０は第１の端閉塞部２２の中央のキャビティー２２ｃ（図２）にしっかりと取り付けられ、スペーサーチャンバー１８ｃ内へ伸びる。イニシエーター２０は第１の端閉塞部の中央のオリフィス２２ｄに、クリンピング、ファスナーあるいは他の既知の方法の使用により、しっかりと取り付けられることができる。本発明のインフレーターで使用するにふさわしいイニシエーターの例は、本明細書の一部として参照される、米国特許第６，００９，８０９に記載されている。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
破裂可能で、流体的にしっかりと塞ぐシール９７をスペーサー開口部１９を横切って配置し、ガス生成物が活性化される間、スペーサーエンクロージャ１８ｃを流体的に隔離し、当該技術分野において既知の方法で、その内部に一時的にガス圧力を提供することができる。シールはスペーサー１８にしっかりと取り付けられ、スペーサーの外部との連絡を有し、スペーサーエンクロージャ１８ｃとスペーサーの外部の間に流体的にしっかりと塞がれた障壁を形成する。様々なディスク、フォイル、フィルムなどが、シールを形成するために使用されることができる。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
図１を再び参照すると、本質的に円筒状の第１のバッフル１４が、ハウジング内部キャビティー２１内に、ハウジングと離れて配置され、流体チャンネル３３をその間に画定する。第１のバッフル１４は、バッフル１４の内部のキャビティー１１を画定し、それに沿って形成された１つ以上のガス出口開口部１７を有し、内部キャビティー１１とバッフルの外部の間の流体連絡を可能にする。第１のバッフル１４は、一方の端が解放され、内部のキャビティー１１とバッフルの外部の間の流体連絡を可能にする。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
図１および７−９を参照すると、インフレーターの１つの異なる実施態様では、本質的に円筒状の第２のバッフル１６が、ハウジング内部のキャビティー２１内に配置される。第２のバッフルは、内部のキャビティー１６ｂを画定し、それに沿って形成された複数の開口部１５を有し、内部キャビティー１６ｂと第２のバッフル１６の外部の間の流体連絡を可能にする。示された実施態様では、第２のバッフル１６は、第１のバッフル内部キャビティー１１（図１）内に本質的に位置する。特別の実施態様では、第２のバッフル１６は、第１のバッフルと同軸に配置される。第２のバッフル１６の少なくとも１部分は、第１のバッフル１４と離れて配置され、第１のバッフル１４と第２のバッフル１６の間に第２の流体チャンネル３１を画定する。第２の流体チャンネル３１は、第２のバッフル１６中の開口部１５と、第１のバッフル１４中の開口部１７を接続する。バッフル１４および１６は押し出しまたはロール形成され、穴を開けることができ、または他の方法で金属成形され、たとえば、アルミニウムまたはステンレス鋼から作られることができる。図８および９は、ハウジング１２および第１のバッフル１４と共軸の関係に配置された、第２のバッフル１６を有するインフレーター１１０を示す。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
図１、５および７を再び参照すると、第２のガス生成組成物９９は、ハウジング内部キャビティー２１内に配置されることができる。第２のガス生成組成物は、スペーサーエンクロージャ１８ｃ内に含まれるガス生成組成物３０の燃焼に引き続いて、スペーサーエンクロージャ１８ｃ（図５）から発散される燃焼生成物により点火される。ハウジング１２内に第１のバッフル１４だけが配置される実施態様では、第２のガス生成物は、第１のバッフル内部キャビティー１１内に配置され、スペーサー開口部１９は第１のバッフル内部キャビティー１１と流体連絡を有する。ハウジング１２内に、第２のバッフル１６が配置される実施態様では、第２のガス生成物９９は、第２のバッフル内部キャビティー１６ｂ（図７）内に配置され、スペーサー開口部１９は第２のバッフル内部キャビティー１６ｂと流体連絡を有する。第２のガス生成組成物９９は無煙性組成物を含むことができ、これは、スペーサーエンクロージャ１８ｃ内に配置されたガス生成組成物３０と同一であるか又は異なることができる。あるいは、第２のガス生成組成物９９は多くの既知の適当な非無煙性組成物のうちの１つであることができる。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
図７を再び参照すると、ガスジェネレータ１１０を組み立てるために、第２の端閉塞部２４はハウジングの壁２６内に配置され、しっかりと取り付けられられる。また、所定の位置に端閉塞部をしっかりと取り付けるために、壁２６の末端部分は第２の端閉塞部２４の上に、ついでクリンプされる。第１のバッフル１４の末端部分は、外側の壁１８ｄ−２に沿って、スペーサー溝１８ｄ内にプレスフィットされ、それにより、バッフル  サブ−アセンブリーを形成する。第２のバッフル１６が使用されることになっている場合、さらに、第２のバッフル１６はバッフル  サブ−アセンブリーの一部として、内壁１８ｄ−１に沿って、スペーサー溝１８ｄへプレスフィットされる。第２のガス生成組成物が使用されることになっている場合、それは第１のバッフル内部キャビティー１１内（第１のバッフル１４のみが使用される場合）、あるいは第２のバッフル内部キャビティー１６ｂ内（第２のバッフル１６も使用される場合）に位置する。その後、バッフル  サブ−アセンブリーは、ハウジング１２内に挿入され、バッフル１４および１６の相対する末端部分は、対応する内表面２４ｂ−１および溝２４ｂの外側表面２４ｂ−２に沿って、第２の端閉塞部溝２４ｂへプレスフィットされる。このように、第１の端閉塞部２４およびスペーサー１８は、ハウジング１２内の所定位置に、バッフル１４および１６を配置し、しっかりと取り付けるように作用する。その後、ガス生成物３０は、スペーサーエンクロージャ１８ｃ内に配置されることができる。その後、キャビティー２２ｄ内に、プレスフィットされ、クリンプされ、または他の方法で固定された点火装置２０を含む第１の端閉塞部２２は、ついでスペーサー壁１８ｂに接して配置され、ハウジング１２の末端部分は第１の端閉塞部２２の上にクリンプされ、端閉塞部をしっかりと所定位置に取り付ける。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
2007514610.tif 000013
【手続補正１１】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図７】
2007514610.tif 000014
【手続補正１２】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１０】
2007514610.tif 000015
【手続補正書】
【提出日】平成19年2月13日(2007.2.13)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジング内部のキャビティーを画定するハウジングであって、ハウジングに沿って作られ、内部のキャビティーとハウジングの外部の間の流体連絡を可能にする少なくとも１つのハウジング開口部を有するハウジング；
ハウジング内部のキャビティー内に配置された第１のバッフルであって、第１のバッフルの少なくとも一部はハウジングから離れて存在し、それらの間に少なくとも１つのハウジング開口部と連絡を有する流体チャンネルを画定し、該第１のバッフルは第１のバッフル内部のキャビティーを画定し、第１のバッフルは第１のバッフル内部のキャビティーと流体チャンネルの間の流体連絡を可能にする第１の開口を有する、第１のバッフル；
ハウジング内部のキャビティー内に配置されたスペーサーであって、該スペーサーはエンクロージャを画定し、該スペーサーはその内部に形成された少なくとも１つのスペーサー開口部を有し、エンクロージャと第１のバッフル内部のキャビティーとの間の流体連絡を可能にするスペーサー；
スペーサーエンクロージャ内に含まれているガス生成組成物；および
ガス生成組成物と流体連絡を有し、インフレーターが作動する際にガス生成組成物の燃焼を始めるために、インフレーターが作動する際にイニシエーターとスペーサーエンクロージャの間の流体連絡を可能にするように、ハウジングに操作可能に連結されたイニシエーター、を含むインフレーター。
【請求項２】
スペーサーが基体部分、および基体部分から伸びる壁を有し、該基体部分および壁がエンクロージャを画定し、スペーサー開口部が基体部分内に形成される、請求項１記載のインフレーター。
【請求項３】
第１のバッフル内部のキャビティー内に配置された第２のバッフルを含み、第２のバッフルの少なくとも一部は第１のバッフルから離れて存在し、第１のバッフルと第２のバッフルの間に伸びる第２の流体チャンネルを画定し、該第２の流体チャンネルは第１のバッフルの第１の開口部と流体連絡を有し、第２のバッフルは第２のバッフル内部のキャビティーを画定し、第２のバッフルはそれに沿って形成された少なくとも１つの第２のバッフル開口部を有し、第２のバッフル内部のキャビティーと第２の流体チャンネルとの間の流体連絡を可能とする、請求項１記載のインフレーター。
【請求項４】
第２のバッフルが第１のバッフルと同軸で配置される、請求項３記載のインフレーター。
【請求項５】
第２のバッフルの少なくとも１部分が、第１のバッフル内部キャビティーの中に配置される、請求項４記載のインフレーター。
【請求項６】
第２のバッフルの少なくとも１部分が、第１のバッフル内部のキャビティー内に位置する、請求項３記載のインフレーター。
【請求項７】
イニシエーターがスペーサーエンクロージャ内へ伸びる、請求項１記載のインフレーター。
【請求項８】
バッフル内部のキャビティー内に配置された第２のガス生成組成物をさらに含み、点火装置の起動が第１のガス生成組成物を点火し、第１のガス生成組成物の点火が第２のガス生成組成物を点火する、請求項１記載のインフレーター。
【請求項９】
少なくとも１つのエアバッグ、およびインフレーターの作動時にエアバッグの内部と流体連絡を可能にするようにエアバッグと組み合わされたインフレーターを含むエアバッグシステムであって、該インフレーターが以下を含むシステム：
ハウジングに沿って作られ、ハウジングの内部とハウジングの外部の間の流体連絡を可能にする少なくとも１つのハウジング開口部を有するハウジング；
ハウジング内に配置されたバッフルであって、バッフルの少なくとも一部はハウジングから離れて存在し、それらの間に少なくとも１つのハウジング開口部と連絡を有する流体チャンネルを画定し、該バッフルは該流体チャンネルとの流体連絡を可能にする第１の開口を有するバッフル；
ハウジング内に配置されたスペーサーであって、該スペーサーはエンクロージャを画定し、該スペーサーはその内部に形成された少なくとも１つのスペーサー開口部を有し、エンクロージャとバッフルの内部との間の流体連絡を可能にするスペーサー；
スペーサーエンクロージャ内に含まれているガス生成組成物；および
インフレーターが作動する際に、ガス生成組成物の燃焼を始めるために、ガス生成組成物と流体連絡を有する、イニシエーター。
【請求項１０】
第１のハウジング、第１のハウジングから伸びる安全ベルト、並びに少なくとも１つのエアバッグ、および衝突の際にエアバッグを膨張させるために、エアバッグの内部と流体連絡を可能にするようにエアバッグに組み合わされたエアバッグインフレーターを含むエアバッグシステム、を含む乗り物乗員拘束システムであって、該インフレーターが以下を含むシステム：
ハウジングに沿って作られ、第２のハウジングの内部と第２のハウジングの外部の間の流体連絡を可能にする少なくとも１つの第２のハウジング開口部を有する第２のハウジング；
ハウジング内に配置された第１のバッフルであって、バッフルの少なくとも一部はハウジングから離れて存在し、それらの間に少なくとも１つのハウジング開口部と連絡を有する流体チャンネルを画定し、該バッフルは該流体チャンネルとの流体連絡を可能にする第１の開口を有するバッフル；
ハウジング内に配置されたスペーサーであって、該スペーサーはエンクロージャを画定し、該スペーサーはその内部に形成された少なくとも１つのスペーサー開口部を有し、エンクロージャとバッフルの内部との間の流体連絡を可能にするスペーサー；
スペーサーエンクロージャ内に含まれているガス生成組成物；および
インフレーターが作動する際に、ガス生成組成物の燃焼を始めるために、ガス生成組成物と流体連絡を有する、イニシエーター。
【国際調査報告】
2007514610.tif 000016