(57)【要約】  本発明において簡易着脱型コネクタが提供される。一実施形態においては、コネクタは第１の複数の歯を有する第１構成要素と第２の複数の歯を有する第２構成要素とを含む電気コネクタを含む。第１および第２の複数の歯は、コネクタを接続および切断するときに相互に選択的に係合および分離するように構成される。歯の係合はコネクタの第１部分と第２部分の間の軸方向の相対運動を実質的に防止するように作用する。本発明の実施形態は有利には、軸方向荷重を支持すると共に信頼性のある電気接触を維持する。様々な代替の実施形態では、電線がジンバルを通って延びるジンバルアセンブリを含み、この電線はジンバル軸の１つをまたぐ。このようなジンバルアセンブリもまた軸方向荷重を支持する。
2007531967.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気コネクタの第１部分に配置される１つまたは複数の第１電子接触子と、
前記電気コネクタの第２部分に配置される１つまたは複数の第２電気接触子と、を備えた簡易着脱型電気コネクタであって、
前記第１部分は前記第２部分と係合および切断するように構成され、前記第１電気接触子の各々は、前記電気コネクタの接続および切断の際に前記第２接触子の対応する１つと電気的に連結および分離し、
前記簡易着脱型電気コネクタは、さらに、
前記第１電気接触子の周りの前記第１部分に配置され、第１の複数の歯および第１の複数の溝を含む第１ロックと、
前記第２電気接触子の周りの前記第２部分に配置され、第２の複数の歯および第２の複数の溝を含む第２ロックと、
前記第２ロックが第１回転位置と第２回転位置の間の前記第２部分の長手方向軸の周りを回転するように構成され、前記第２ロックは前記電気コネクタが接続されると前記第１回転位置の方向に付勢されて、前記第２回転位置に配置され、
前記第２ロックが前記第２回転位置にあるとき、前記第２部分に保持され、
前記第１および第２の複数の歯が前記電気コネクタの接続および切断の際に相互に選択的に係合および切断するように構成され、前記歯の係合はその付勢力に対抗して前記第１回転位置から前記第２回転位置に前記第２ロックを回転させてカム作用するように作動し、前記歯の係合は、前記第２ロックが前記第２回転位置にある場合、前記電気コネクタの前記第１部分と前記第２部分の間の相対的な軸方向の動き実質的に防止するようにさらに作動し、
前記第１ロックの周りでほぼ同軸の前記第１部分に配置され、内面に配置される複数のスプラインを含むシュラウドと、を備え、
前記シュラウドが第１シュラウド位置と第２シュラウド位置の間の前記第１部分の長手方向軸に沿って移動するように構成され、前記シュラウドは前記電気コネクタが接続されるとき前記第１シュラウド位置の方向に付勢されて、前記第１シュラウド位置に配置され、
前記複数の第２の溝は前記第２ロックが前記第２回転位置にあるときに前記第１の複数の溝と実質的に位置合わせされ、
前記スプラインは前記電気コネクタが接続されると前記第１および第２の複数の溝と係合され、前記複数の第２の溝との前記スプラインの前記係合は、前記第２ロックがその付勢力により前記第２の回転位置から回転することを防止するように作動することを特徴とする簡易着脱型電気コネクタ。
【請求項２】
電気コネクタの第１部分に配置される１つまたは複数の第１電子接触子と、
前記電気コネクタの第２部分に配置される１つまたは複数の第２電気接触子と、を備えた電気コネクタであって、
前記第１部分が前記第２部分と係合および切断するように構成され、前記１つまたは複数の第１電気接触子は、前記電気コネクタの接続および切断の際に前記１つまたは複数の第２接触子の対応する１つと電気的に連結および分離し、
前記電気コネクタは、さらに、
前記第１電気接触子の周りの前記第１部分に配置される第１ロックと、
前記第２電気接触子の周りの前記第２部分に配置される第２ロックであって、第１回転位置と第２回転位置の間の前記第２部分の長手方向軸の周りを回転するように構成され、前記電気コネクタが接続されると前記第２回転位置に配置される第２ロックと、
前記第１および第２ロックが、前記電気コネクタの接続および切断の際に自動的に相互に接続および切断するように構成され、前記第１および第２ロックの前記係合は、前記第２ロックが前記第２回転位置にあるとき、前記電気コネクタの前記第１部分と前記第２部分との間の相対的な軸方向の動き実質的に防止するように作動し、
前記第１ロックの周りでほぼ同軸の前記第１部分に配置されるシュラウドであって、第１シュラウド位置と第２シュラウド位置の間の前記第１部分の長手方向軸に沿って移動するように配置され、前記コネクタが接続されるとき前記第１シュラウド位置の方向に付勢されて、前記第１シュラウド位置に配置されるシュラウドと、を備え、
前記シュラウドは、前記電気コネクタが接続されるとき、前記第２ロックが前記第２回転位置から前記第１回転位置に回転するのを実質的に防止することを特徴とする電気コネクタ。
【請求項３】
前記第２ロックが前記第２電気接触子に対して長手方向の軸の周りを回転し、前記第２ロックは前記第１回転位置の方向に付勢されている、請求項２に記載の電気コネクタ。
【請求項４】
前記第１ロックが第１の複数の歯を含み、
前記第２ロックが第２の複数の歯を含み、
前記第１および第２の複数の歯が前記電気コネクタと接続および切断の際に相互に選択的に係合および切断するように構成され、前記歯の係合は前記電気コネクタの前記第１部分と前記第２部分との間の相対的な軸方向の動きを実質的に防止するように作用する、請求項２に記載の電気コネクタ。
【請求項５】
前記歯の係合が、前記第１回転位置から前記第２回転位置にその付勢力に対抗して前記第２ロックを回転させてカム作用するように作動する、請求項４に記載の電気コネクタ。
【請求項６】
前記第２部分の内部部材と前記第２ロックの間に配置されるトーションバネをさらに備え、前記トーションバネが前記第２ロックを前記第１回転位置の方向に付勢するように配置されている、請求項２に記載の電気コネクタ。
【請求項７】
前記第２ロックが内面に配置された複数のタブを含み、前記第２ロックが前記第２回転位置にあるとき、前記タブが前記第２部分の内部構成要素上に配置される対応する複数の当接部材と係合するように構成され、前記第２ロックを前記内部部材上に効果的に保持する、請求項２に記載の電気コネクタ。
【請求項８】
前記第１ロックの周りに配置され、前記シュラウドを前記第１シュラウド位置の方向に付勢するように配置されている軸方向のバネをさらに備える、請求項２に記載の電気コネクタ。
【請求項９】
前記シュラウドが、内面に配置される１つまたは複数のスプラインを含み、前記スプラインは前記第１ロックの外面に形成される１つまたは複数の溝とそれぞれ係合する、請求項２に記載の電気コネクタ。
【請求項１０】
前記スプラインおよび溝が前記第１部分の長手方向の軸にほぼ平行に延びている、請求項９に記載の電気コネクタ。
【請求項１１】
前記第２ロックが外面に形成される複数の溝を含み、
前記第２ロックが前記第２回転位置にあるとき、前記第２ロックの前記溝が前記第１ロックにおける前記複数の溝に実質的に位置合わせされ、
前記電気コネクタが接続されると前記スプラインが前記第２ロックにおける前記溝と係合され、前記第２ロックにおける前記溝と前記スプラインの前記係合は、前記第２ロックがその付勢力により前記第１の回転位置から回転することを防止するように作用する、請求項９に記載の電気コネクタ。
【請求項１２】
前記電気コネクタの前記第１部分上の前記第１ロックの周りに配置されたハウジングをさらに備え、前記シュラウドが前記第２部分にある場合、前記シュラウドの一部は前記ハウジングの内部に配置される、請求項２に記載の電気コネクタ。
【請求項１３】
前記電気コネクタの接続は前記第２の電気接触子と前記第１の接触子を位置合わせし、それぞれの長手方向の軸に沿ってそれぞれ前記第１および第２部分を一体となるように押し付けることにより達成される、請求項２に記載のコネクタ。
【請求項１４】
前記第１シュラウド位置から前記第２シュラウド位置にその付勢力に対抗して前記シュラウドを押し付けることにより、前記電気コネクタを切断する、請求項２に記載の電気コネクタ。
【請求項１５】
前記第１ロックが第１の複数の歯および第１の複数の溝を含み、
前記第２ロックがこのロック軸方向面に形成される第２の複数の歯と、このロックの半径方向面に形成される、第２の複数の溝とを含み、
前記シュラウドが内面に配置される複数のスプラインを含み、
前記第１および第２の複数の歯が前記コネクタの接続および切断の際に相互に選択的に係合および切断するように構成され、前記歯の係合が前記電気コネクタの前記第１部分と前記第２部分の間の相対的な軸方向の動き実質的に防止するように作用し、
前記第２の複数の溝が、前記第２ロックが前記第２回転位置にあるときに前記第１の複数の溝と実質的に位置合わせされ、
前記電気コネクタが接続されると前記スプラインが前記第１および第２の複数の溝と係合され、前記第２の複数の溝と前記スプラインの前記係合は、前記第２ロックがその付勢力により前記第１回転位置に回転することを防止するように作用する、請求項２に記載の電気コネクタ。
【請求項１６】
前記歯の係合が、前記第１回転位置から前記第２回転位置にその付勢力に対抗して前記第２ロックを回転させてカム作用するように作動する、請求項１５に記載の電気コネクタ。
【請求項１７】
前記電気コネクタの切断の間において、前記シュラウドが前記第１シュラウド部分から前記第２シュラウド部分に押され、第２の複数の溝から前記複数のスプラインを切断し、それにより前記第２ロックが前記第２回転位置から前記第１回転位置にその付勢力によって回転することを可能にし、前記第１回転位置に対する前記第２ロックの前記回転が前記歯を切り離す、請求項１５に記載の電気コネクタ。
【請求項１８】
電気コネクタの第１部分に配置される１つまたは複数の第１電子接触子と、
前記電気コネクタの第２部分に配置される１つまたは複数の第２電気接触子と、を備えた電気コネクタであって、
前記第１部分が前記第２部分と係合および切断するように構成され、前記１つまたは複数の第１電気接触子は、前記電気コネクタの接続および切断の際に前記１つまたは複数の第２接触子の対応する１つと電気的に連結および分離し、
前記電気コネクタは、さらに、
前記第１電気接触子の周りの前記第１部分に配置され、複数の歯を含む第１ロックと、
前記第２電気接触子の周りの前記第２部分に配置される第２ロックと、を備え、前記第２ロックが第２の複数の歯を含み、前記第２ロックは第１回転位置と第２回転位置の間の前記第２部分の長手方向の軸の周りを回転するように構成され、前記第２ロックは前記電気コネクタが接続されると前記第２回転位置に置かれ、
前記第１および第２の複数の歯は前記電気コネクタの接続および切断の際に相互に選択的に係合および切断するように構成され、前記歯の係合は前記第２回転位置にあるとき、前記電気コネクタの前記第１部分と前記第２部分の間の相対的な軸方向の動きを実質的に防止するように作用し、
さらに、前記第１ロックに対する前記第２ロックの逆回転を選択的に防止するように構成される逆回転防止装置を備えていることを特徴とする電気コネクタ。
【請求項１９】
前記歯の係合が前記第１回転位置から前記第２回転位置にその付勢力に対抗して前記第２ロックを回転させてカム作用するように作動する、請求項１８に記載の電気コネクタ。
【請求項２０】
前記第２部分の内部部材と前記第２ロックの間に配置されるトーションバネをさらに備え、前記トーションバネが前記第２ロックを前記第１回転位置の方向に付勢するように配置されている、請求項１８に記載の電気コネクタ。
【請求項２１】
前記第２ロックがその上に配置される１つまたは複数のタブを含み、前記第２ロックが前記第２回転位置にあるとき、前記タブが前記第２部分に配置される１つまたは複数の当接部材にそれぞれ係合するように構成され、これにより前記第２ロックが前記第２部分に保持される、請求項１８に記載の電気コネクタ。
【請求項２２】
前記電気コネクタが前記第２接触子と前記第１接触子を位置合わせすることにより接続され、それぞれ長手方向の軸に沿って前記第１および第２部分を一緒に押し付ける、請求項１８に記載の電気コネクタ。
【請求項２３】
コネクタを接続および切断するために第２部分と係合および切断するように構成される第１部分と、
前記第１部分に配置され、第１の複数の歯を含む第１ロックと、
前記第２部分に配置され、第２の複数の歯を含むみ第２ロックと、を備えたコネクタであって、
前記第２ロックが第１回転位置と第２回転位置の間の前記第２部分の長手方向の軸の周りを回転するように構成され、前記第２ロックが前記第１回転位置の方向に付勢され、前記コネクタが接続されると前記第２ロックは前記第２回転位置に置かれ、
前記第１および第２の複数の歯が前記コネクタの接続および切断の際に相互に選択的に係合および切断するように構成され、前記歯の係合が前記コネクタの前記第１部分と前記第２部分の間の相対的な軸方向の動き実質的に防止するように作用し、
前記コネクタはさらに、
前記第１ロックの周りでほぼ同軸の前記第１部分上に配置されたシュラウドであって、第１シュラウド位置と第２シュラウド位置の間の前記第１部分の長手方向の軸に沿って移動するように構成され、前記第１シュラウド位置の方向に付勢され、かつ、前記電気コネクタが接続されると前記第１シュラウド位置に置かれる前記シュラウドを備え、
前記シュラウドは前記電気コネクタが接続されると、前記第２ロックが前記第２回転位置から前記第１回転位置に回転することを実質的に防止することを特徴とするコネクタ。
【請求項２４】
前記コネクタが電気コネクタ、流体コネクタおよび空気コネクタから成る群から選択される、請求項２３に記載のコネクタ。
【請求項２５】
電動ツールにおいて使用されるジンバルアセンブリであって、前記電動ツールでは第１および第２電線を含む電気コードが前記ジンバルアセンブリを通って延びており、
前記ジンバルアセンブリが、
レセプタクルの周りに配置されるジンバルであって、第１軸の周りを回転するように配置され、前記第１軸が前記ジンバルおよび前記レセプタクルを通って延び、前記ジンバルおよび前記レセプタクルが第２軸の周りを一緒に回転するように配置され、前記第２軸は実質的に前記第１軸に直交し、前記第２軸は内部ハウジングにより支持されるジンバルと、
前記レセプタクルに配置され、第１および第２ワイヤチャネルを含むウェッジであって、前記第１および第２ワイヤチャネルが対応する第１および第２電線を受け入れるように配置され、前記第１および第２電線は前記第１軸を回避するウェッジと、
前記ウェッジの周りに配置されケーブルジャケットであって、前記レセプタクルと前記ウェッジの間に固定され、前記ケーブルの軸方向の運動を阻止するケーブルジャケットと、を備えていることを特徴とするジンバルアセンブリ。
【請求項２６】
前記ケーブルジャケットがその長さに沿って延びる繊維材料を含む、請求項２５に記載のジンバルアセンブリ。
【請求項２７】
電動ツールに連結される、請求項２５に記載のジンバルアセンブリ。
【請求項２８】
前記第１および第２電線が前記第１軸および第２軸と実質的に直交する方向にジンバルアセンブリを通して延びる、請求項２５に記載のジンバルアセンブリ。
【請求項２９】
前記ウェッジが外面に少なくとも１つの突出するリブ部分を含み、前記リブ部分は前記ケーブルジャケットの内面に貫入する、請求項２５に記載のジンバルアセンブリ。
【請求項３０】
前記少なくとも１つのリブ部分の前記ケーブルジャケットの前記突出が、前記コードが前記ジンバルアセンブリを通して引き抜かれることを実質的に防止する、請求項２９に記載のジンバルアセンブリ。
【請求項３１】
前記ジンバルの周りに配置される外部ハウジングをさらに備えている、請求項２５に記載のジンバルアセンブリ。
【請求項３２】
電動ツールにおいて使用される電力コードアセンブリであって、
ケーブルジャケット内にまとめて配置される第１および第２の絶縁電線を含み、近位端から遠位端に延びる電力コードと、
貫通する通路を有するレセプタクルであって、前記通路は狭い部分および広い部分を有するレセプタクルと、
前記電力コードが前記通路を通って延び、前記近位端が通路の前記広い部分から延び、前記遠位端が通路の前記狭い部分から延び、
前記レセプタクルが電動ツールに前記レセプタクルを固定するアンカーを有し、
前記通路内に配置されるウェッジと、
前記ウェッジが第１および第２ワイヤチャネルを含み、前記第１および第２電線が前記ワイヤチャネルを通って延び、
前記ウェッジと表面係合してウェッジとジャケットの結合部を形成するために、表面に配置された前記ジャケットの一部と、を備え、前記ウェッジとジャケットの結合部は前記通路の前記狭い部分より広く、そのため、前記電力コードの前記遠位端における軸方向力が前記通路の前記狭い部分に対して前記ウェッジとジャケットの結合部を押し付ける作用を果たすことを特徴とする電力コードアセンブリ。
【請求項３３】
前記アンカーが前記通路に対しほぼ横方向に前記レセプタクルを通って延び、これにより前記レセプタクルが前記電動ツールに回転可能に固定される、請求項３２に記載の電力コードアセンブリ。
【請求項３４】
前記軸が前記ウェッジを通って延び、前記第１および第２電線が前記軸をまたがっている、請求項３３に記載の電力コードアセンブリ。
【請求項３５】
一端に連結される第１電気コネクタ部を含む第１電気コードであって、前記第１コネクタ部分が内部に配置される１つまたは複数の第１接触子を含み、この第１接触子がさらに前記第１接触子の周りに配置される第１ロックを含む第１電気コードと、
一端に連結される第２電気コネクタ部を含む第２電気コードであって、前記第２コネクタ部分が内部に配置される１つまたは複数の第２接触子を含み、この第２接触子がさらに前記第２接触子の周りに配置される第２ロックを含み、前記第２ロックが前記第１回転位置と前記第２回転位置の間の前記第２コネクタ部の長手方向の軸の周りを回転するように構成され、前記第２ロックは前記第１回転位置の方向に付勢される第２電気コードと、を備える電気アセンブリであって、
前記第１接触子が前記第１および第２電気コードと電気的に連結および分離するために前記第２接触子と係合および切断するように構成され、
前記第１および第２ロックが前記第１および第２コネクタ部の接続および切断の際に相互に係合および切断するように構成され、前記第１および第２ロックの前記係合が前記第１電気コネクタ部および第２電気コネクタ部の間の軸方向の動き実質的に防止するように作用し、
前記電気アセンブリは、さらに、
前記第１および第２電気コードの１つの周りに配置されたジンバルアセンブリを備え、前記コードがジンバルアセンブリを通って延び、前記ジンバルアセンブリが第１および第２のほぼ垂直な軸の周りに連結されるデバイスの回転を可能にするように構成され、
前記ジンバルアセンブリがレセプタクルに配置されるウェッジを含み、前記ウェッジが少なくとも第１および第２ワイヤチャネルを含み、前記第１および第２ワイヤチャネルが前記第１および第２電線が第１軸を回避する前記コードに配置される対応する第１および第２電線を受け入れるように配置されていることを特徴とする電気アセンブリ。
【請求項３６】
前記第１ロックがそれの軸方向の面上に配置される第１の複数の歯を含み、
前記第２ロックがそれの軸方向の面上に配置される第２の複数の歯を含み、
前記第１および第２の複数の歯が前記第１および第２コネクタ部分と接続および切断する際に相互に係合および切断するように構成され、前記歯の係合が前記第１コネクタ部分と前記第２コネクタ部分との間の相対的な軸方向の動き実質的に防止するように作用する、請求項３５に記載の電気アセンブリ。
【請求項３７】
シュラウドが前記第１ロックの周りにほぼ同軸に配置され、前記シュラウドが第１シュラウド位置と第２シュラウド位置の間の前記第１コネクタ部分の長手方向の軸に沿って移動するように配置され、前記シュラウドが前記第１シュラウド位置の方向に付勢され、
前記シュラウドは、前記第２ロックが前記第１および第２コネクタ部が接続されると前記第２回転位置から前記第１回転位置に回転することを実質的に防止する、請求項３５に記載の電気アセンブリ。
【請求項３８】
前記第１ロックが外面に形成される１つまたは複数の第１の溝を含み、
前記第２ロックが外面に形成される１つまたは複数の第２のスロットを含み、
前記シュラウドが内面に配置される１つまたは複数のスプラインを含み、
前記第１および第２の溝は、前記第２ロックが前記第２回転位置にあるときに実質的に位置合わせされ、
前記第１および第２コネクタ部分が接続されると、前記スプラインが前記第１および第２の溝と係合され、前記スプラインおよび前記溝との前記係合は、前記第２ロックが前記第１の回転位置からその付勢力により回転を防止するように作用する、請求項３７に記載の電気アセンブリ。
【請求項３９】
前記ジンバルアセンブリがさらに、
前記レセプタクルの周りに配置され、前記第１軸の周りを回転するように配置されたジンバルを備え、前記第１軸が前記ジンバルおよび前記レセプタクルを通って延び、
前記ジンバルが第２軸を含み、前記ジンバルおよび前記レセプタクルが前記第２軸の周りを一緒に回転するように配置され、前記第２軸が前記第１軸とほぼ直交し、前記第２軸が内部ハウジングにより支持されている、請求項３５に記載の電気アセンブリ。
【請求項４０】
前記ジンバルアセンブリはさらに前記ウェッジの周りに配置されるケーブルジャケットを備え、前記ケーブルジャケットが前記レセプタクルと前記ウェッジとの間に固定されて、前記ケーブルの軸方向の運動を阻止し、
前記ジンバルアセンブリの前記ウェッジが外面上に少なくとも１つの突出するリブ部分を備え、前記リブ部分が前記ケーブルジャケットの内面に貫入し、
前記少なくとも１つのリブ部分の前記ケーブルジャケットへの前記貫入により、前記コードが前記ジンバルアセンブリを通して引き抜かれることを実質的に防止する、請求項３５に記載の電気アセンブリ。
【請求項４１】
一端に連結される第１コネクタ部を含む第１コードであって、前記第１コネクタ部が１つまたは複数の第１接触子の周りに配置される第１ロックを含む第１コードと、
一端に連結される第２コネクタを含む第２コードであって、前記第２コネクタ部が１つまたは複数の第２接触子の周りに配置される第２ロックを含む第２コードと、を備えた電気アセンブリであって、前記第２ロックが第１回転位置と第２回転位置の間の前記第２コネクタ部の長手方向の軸の周りを回転するように構成され、
前記第１および第２ロックが前記第１および第２コネクタ部の接続および切断の際に相互に係合および切断するように構成され、前記第１および第２ロックの係合が前記第１コネクタ部と第２コネクタ部の間の軸方向の動き実質的に防止するように作用し、
前記電気アセンブリは、さらに、
前記第１および第２コードの１つの周りに配置されたジンバルアセンブリを備え、前記１つのコードが前記ジンバルアセンブリを通って延び、前記ジンバルアセンブリが第１および第２のほぼ垂直な軸の周りに連結されるデバイスの回転を可能にするように構成され、
前記ジンバルアセンブリがレセプタクルに配置されるウェッジを含み、前記１つのコードの一部が前記レセプタクルと前記ウェッジの間に固定され、
前記ウェッジがチャネルを含み、このチャネルを通り前記コードの別の部分が延びている、電気アセンブリ。
【請求項４２】
前記第２ロックが前記第１および第２回転位置の間に１回転またはそれ以下で前記長手方向の軸の周りを回転するように構成されている、請求項２に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はコネクタ、さらに詳細には、軸方向荷重を支持する簡易着脱型電気コネクタに関する。本発明はさらに、ジンバルを通って延びるコードを有するジンバルアセンブリに関する。
【背景技術】
【０００２】
コネクタおよびジンバルアセンブリは幅広い産業において、特に、各種の手工具と組み合わせて使用される。多くの用途において、電気コネクタが切断せずに軸方向荷重を支持することが望ましい。軸方向荷重を支持する能力がある多くの電気コネクタは商業的に公知である。しかし、このようなコネクタは通常、使用者によるコネクタの雄型および雌型構成要素を固定する第２動作を必要とする。例えば、特定の市販のコネクタは、雄および雌部を連結した後、ネジ式に係合しなければならないネジ部を含む。別の市販のコネクタは、雄および雌部が連結された後手動で係合しなければならないネジまたはクリップを含む。標準的な同軸ケーブルコネクタは使用者の第２動作を必要とする別の市販のコネクタの例である。このような同軸接続では、雌部のタブをシュラウドの溝と係合して電気接続がなされた後に、雄部に配置される回転可能なシュラウドを回転させなければならない。
【０００３】
別の市販のコネクタは、コネクタが完全に連結されたときに係合状態になる、タブまたはスナップを含むことは公知である。このようなコネクタは、軸方向荷重を支持し、使用者の動作をそれほど必要としない一方で、依然として潜在的な問題を含む。例えば、このようなコネクタは通常部分的に連結された状態、すなわち、コネクタの接触子が電気的に連結されているがタブまたはスナップは完全には係合されない状態を含む。さらに、このようなタブまたはスナップは多くの場合コネクタの外側面上に配置され、その結果、機械的損傷および／または過度に磨耗する傾向があり、これによりコネクタの有効性を制限する。
【０００４】
上述の市販の電気コネクタの共通の欠点は、使用者が雄および雌部の両方を完全に固定することを怠り、それにより不完全な電気接続を発生させ、および／または特定の用途においてはさらに使用者に障害を与える可能性があることである。したがって、改良された電気コネクタ、詳細には軸方向荷重を支持し、部分的な接続状態を含まない電気コネクタの必要性が存在する。さらに、特定の用途においては、有利には、ジンバルアセンブリ、詳細にはジンバルアセンブリを通って延びる電気コードを収容するジンバルアセンブリを備えるこのような改良されたコネクタを使用する。したがって、また、改良されたジンバルアセンブリおよび電気コネクタおよびジンバルを含む改良された電気的アセンブリの必要性が存在する。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
一態様においては、本発明は、第２部分と係合および切断するように構成される第１部分を有するコネクタを含む。第１部分は、配置された第１ロックを含み、第１ロックはそれの軸面に形成される複数の第１の歯を含む。第２部分は第２ロックを含み、第２ロックはそれの軸面に形成される複数の第２の歯を含み、第２ロックは第１および第２回転位置の間の第２部分の長手方向軸の周りを回転するように構成され、第２ロックは第１回転部分の方向に付勢され、コネクタが接続されると第２部分は第２回転部分にロックされる。第１および第２の複数の歯は、コネクタを接続または切断する際に相互に選択的に係合および切断するように構成され、歯の係合はコネクタの第１部分と第２部分の間の相対的な軸方向の動作を実質的に防止するように作用する。コネクタはさらに、第１ロックの周りをほぼ同軸に第１部分に配置されるシュラウドを含み、シュラウドは第１シュラウドと第２シュラウドの位置の間の第１部分の長手方向軸に沿って移動するように配置され、電気コネクタが接続されるとシュラウドは第１シュラウド位置の方向に付勢され、第１シュラウド位置に配置される。シュラウドは、電気コネクタが接続されると、第２ロックが第２回転位置から第１回転位置に回転することを実質的に防止する。
【０００６】
別の態様においては、本発明は、電気コネクタの第１部分上に配置される１つまたは複数の第１電子接触子と電気コネクタの第２部分上に配置される１つまたは複数の第２電気接触子とを有する電気コネクタを含む。第１部分は第２部分と係合および切断するように構成され、少なくとも１つの複数の第１電気接触子が、電気コネクタを接続および切断すると複数の第２接触子の対応する１つと電気的に連結および分離する。コネクタはさらに、複数の第１電気接触子の周りの第１部分に配置される第１ロックと複数の第２電気接触子の周りの第２部分に配置される第２ロックとを含む。第２ロックは第１回転位置と第２回転位置の間の第２部分の長手方向軸の周りを回転するように構成される。第２ロックは、電気コネクタが接続されると第１回転位置の方向に偏り、第２回転位置に配置される。第１および第２ロックは、電気コネクタの接続および切断時に相互に自動的に係合および切断するように構成され、第１および第２ロックの係合は電気コネクタの第１部分と第２部分の間の相対的な軸方向の動作を実質的に防止するように作用する。コネクタはさらに、第１ロックの周りにほぼ同軸に第１部分上に配置されるシュラウドを含み、シュラウドは第１シュラウド位置と第２シュラウド位置の間の第１部分の長手方向軸に沿って移動するように配置される。電気コネクタが接続されると、シュラウドは第１シュラウド位置の方向に偏り、第１シュラウド位置に配置される。シュラウドは、電気コネクタが接続されると、第２ロックが第２回転位置から第１回転位置に回転することを実質的に防止する。
【０００７】
別の態様においては、本発明は、第１および第２電線を含む電力コードがジンバルアセンブリを通って延びる、電動ツールにおいて使用するジンバルアセンブリを含む。ジンバルアセンブリはレセプタクルの周りに配置されるジンバルを含み、ジンバルは第１軸の周りを回転するように配置され、第１軸はジンバルおよびレセプタクルを通って延びる。ジンバルおよびレセプタクルは第２軸の周りを一緒に回転するように配置され、第２軸は第１軸にほぼ直交し、第２軸は内部ハウジングにより支持される。ジンバルアセンブリはさらにレセプタクルに配置されるウェッジを含み、ウェッジは第１および第２ワイヤチャネルを含み、第１および第２ワイヤチャネルは対応する第１および第２電線を受け入れるように配置され、第１および第２電線は第１軸を迂回し、ケーブルジャケットはウェッジの周りに配置され、これによりケーブルジャケットはレセプタクルとウェッジとの間に固定され、ケーブルの軸方向の運動に阻止する。
【０００８】
さらに別の態様においては、本発明は一端に連結される第１コネクタ部分を含む第１コードを有する電気アセンブリを含み、第１コネクタ部は複数の第１接触子の周りに配置される第１ロックを含み、第２コードは一端に連結される第２コネクタを含み、第２コネクタ部は第２ロックを含む。第２ロックは第１回転位置と第２回転位置の間の第２コネクタ部の長手方向の軸の周りを回転するように構成され、第１回転位置に対して偏る。第１および第２ロックは第１および第２コネクタ部の接続および切断するとき相互に係合および切断するように構成され、第１および第２ロックの係合は第１コネクタ部と第２コネクタ部の間の軸方向の動きを実質的に防止するように作用する。アセンブリはさらに第１および第２コードの１つの周りに配置されるジンバルアセンブリを含み、コードはジンバルアセンブリを通って延び、ジンバルアセンブリは第１および第２のほぼ垂直な軸の周りに連結される装置の回転を可能にするように構成される。ジンバルアセンブリはレセプタクルに配置されるウェッジを含み、ウェッジは少なくとも１つのチャネルを含み、チャネルはコードに配置される電線を受け入れるように配置される。
【０００９】
これまでの説明では、以下の本発明の詳細な説明を十分に理解するために本発明の特徴および技術的な利点の概略を広く述べてきた。本発明の追加の特徴および利点は以下に説明され、それらは本発明の請求項の主題を形成する。なお、当業者であれば、開示された概念および特定の実施形態は、本発明の目的と同一目的を実行するための別の構造体を修正または設計するための基本として利用できることは理解されるべきである。また、当業者であれば、このような同等の構造体は本発明の精神および範囲から逸脱しないことは認識されるべきである。
【００１０】
本発明の上述および他の特徴および利点は添付図面と併せてなされる本発明の様々な態様の以下の詳細な説明を読むことにより容易に明らかになるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下の詳細な説明では、説明の目的で示される、本明細書の一部を構成する添付図面と、本発明を実現できる特定の実施形態とを参照する。これらの実施形態は当業者が本発明を実現できるように十分に詳細に説明され、別の実施形態を利用できることも理解されるべきである。また、構造、手順およびシステムの変更が本発明の精神および範囲から逸脱することなく可能であることも理解されるべきである。したがって、以下の詳細な説明は限定を意味するものではなく、本発明の範囲は添付の特許請求の範囲およびそれらの均等物により定義される。説明を明確にするために、添付図面に示される同一部品は同一参照符号で示され、図の代替の実施形態において示される同様の部品は同様の参照番号で示される。
【００１２】
図１を参照すると、本発明によるシステム５００の典型的な一実施形態が示されている。この実施形態においては、ヘヤドライヤなどのツール５０２が支持物５１０に接続されている。システム５００は電力コード５０４および５０６を通してツール５０２を電源（例えば、支持物５１０内に配置される）に電気的に連結するための簡易着脱型電気コネクタ３００を含む。システム５００はさらに、ツール５０２が第１および第２垂直軸の周りを実質的に自由に回転できるようにするジンバルアセンブリ４００を含む。コネクタ３００は上側コネクタ部３０２および下側コネクタ部３１０を含み、図２から８に関して以下により詳細に説明される。ジンバルアセンブリ４００はジンバルハウジング４１０内に配置され、図９から１１に関して以下により詳細に説明される。
【００１３】
「上側」および「下側」コネクタ部の呼称は参照の容易性のためだけであり、本発明における限定を意図するものではないことは理解されるであろう。当然、当業者であれば、電気コネクタアセンブリが、上側部３０２が下側部３１０の下に置かれる配列を含む、実質的に任意の配列で利用できることを認識するであろう。さらに、ここに説明される配置および実施形態はヘヤドライヤで使用されるとして説明しているが、本発明によるコネクタ３００の利用は図１に示されるようなヘヤドライヤの用途に限定されないことは理解されるであろう。本発明の実施形態は、データおよび／または電力コンジットの連結を必要とする幅広い用途、特に軸方向荷重を支持できる簡易着脱コネクタが好都合である用途において有用である。例えば、このようなコネクタは、組立ライン用途において使用されるツールを含む、実質的に任意のツールを支持するために利用できる。別の有用な実施形態は、例えば、図示されている電気コネクタでなく流体コネクタおよび空気コネクタを提供する。
【００１４】
本発明による典型的なコネクタの実施形態はいくつかの技術的利点を提供する。それぞれのコネクタの実施形態は軸方向荷重を支持すると同時に、有利には確実な電気接触を維持できる。さらに、典型的なコネクタの実施形態は、例えばＯリングを用いて防水され、したがって、液体または気体環境のいずれにも使用できる。例えば、適切な大きさのＯリングが各支柱３４１（図４）の周りに配置され、以下に説明されるとおり、相互係合すると上側部３０２と下側部３１０の間を密封する。この結果、多くの場合、本発明による電気コネクタを含む様々なツール（例えば手工具）は高い信頼性を示す。さらに、本発明の典型的なコネクタの実施形態の接続および切断は比較的迅速であり容易であることが認識されるであろう。以下の詳細な説明のとおり、バネを使用することにより（先行技術のコネクタにおいて公知であるネジまたはクリップでなく）上側部３０２および下側部３１０を連結するように付勢し、接続を容易に可能にする。さらに、このようなコネクタの実施形態は部分的接続を生じない。むしろ、コネクタは完全に接続されるか完全に切断されるかのどちらかであり、接続されているという誤った意識を与えない。この後者の特徴により、これらの実施形態は特に高度な信頼性を必要とする航空機および他の用途に最も適する。
【００１５】
図１を再び参照すると、電気コネクタ３００の典型的な一実施形態がより詳細に説明されている。図示されている実施形態では、コネクタ３００の上側部３０２は、コネクタ３００の内部部材を覆うために大きさおよび形を調整される、第１および第２のほぼ円筒形のシュラウド３０４および３０６を含む。以下により詳細に説明されるとおり、シュラウド３０４は上側部３０２に対して実質的に静止状態を維持するように配置される。一方、シュラウド３０６は軸５０１に沿って長手方向に往復直線運動をするように配置され、軸方向のバネ３５６により下側部３１０の方向に偏る（図７Ａに示される）。図示される典型的な実施形態では、シュラウド３０６は、内側面上に配置される複数のスプライン３５２（図４に示される）を含む。さらに図３を参照すると、スプライン３５２は、上側コネクタ部３０２の上側ロック３１２に形成される上側溝３３８を係合する。このような係合は、シュラウド３０６と軸５０１の周りのロック３１２の間の相対的な回転を実質的に防止する。当業者であれば、例えば、シュラウド３０６を通って延びるピンを、本発明から逸脱することなく、スプライン３５２に置き換えできることは容易に認識するであろう。さらに、スプラインおよび溝は軸方向に延びていることが示されているが、当業者であれば、本発明の精神および範囲から逸脱することなく、他の方向、例えば螺旋状の方向に向けることもできることは認識されるであろう。例えば、スプラインおよびスロットは、係合を確実に維持するために、歯の方向と反対方向に螺旋状になる螺旋形を形成する。図１を再び参照すると、上側部３０２および下側部３１０はさらに、電力コード５０４および５０６を横方向に（すなわち、軸５０１に横断する方向に）曲げることができる、リリーフ（relief）３０８および３５７（通常比較的柔らかい材料から作製される）を含む。
【００１６】
図２から５を参照すると、コネクタアセンブリ３００の典型的な一実施形態が接続形態（図２）および切断形態（図３から５）で示されている。理解を容易にするために、図１に示されるシュラウド部３０４および３０６（コネクタ３００がロック解除されるのを防止する）は、図２および３では除去されている。さらに図７Ａ〜７Ｄを参照して、次に、上側コネクタ部３０２および下側コネクタ部３１０の接続を説明することにより、コネクタアセンブリ３００の構造および機能がより詳細に説明される。コネクタアセンブリ３００の切断は図８Ａ~８Ｄを参照して以下により詳細に説明される。コネクタアセンブリ３００は極性合わせキー溝３５４および３５６をタブ３４４および３４６と簡単に位置合わせし、その後図７Ａの３７５で示されるとおり軸５０１に沿って上側部３０２および下側部３１０を連結するように付勢することにより、接続される。極性合わせが好都合である典型的な実施形態では、単一キー溝およびタブを利用できることは認識されるであろう。ただし、本発明は極性合わせキー溝３５４および３５６およびタブ３４４および３４６の使用に限定されないことは理解されるであろう。
【００１７】
上側部３０２および下側部３１０はそれぞれ、相互に係合するために大きさおよび形を調整される複数のロック歯３１４および３１６を含む。上側部３０２が軸５０１に沿って下側部３１０に位置合わせされ、係合されると（または同様に、下側部３１０が上側部３０２に位置合わせされ、係合されると）、ロック歯３１６はスプライン３５２に接触する。上側部３０２および下側部３１０を相互に係合するように連続して軸方向に移動させることにより、図７Ｂに示されるようにロック歯３１４および３１６が相互に係合し、それによりスプライン３５６がロック歯３１６の肩部を下にスライドさせ始める（図７Ｂおよび７Ｃ）まで、バネ３５６の付勢力に対抗して上向きにシュラウド３０６を推進させる。図７Ｃに示されるとおり、ロック歯３１４および３１６は、円筒形の下側ロック３０２をトーションバネ３２２の付勢力に対抗して軸５０１の周りに回転してカム作用で推進され、相互に係合する（図５および６）。このようなカムの作用は、図２および７Ｄに示される上側歯３１４と下側歯３１６と相互にかみ合う方向で完全に係合するまで、軸５０１に沿って上側部３０２および下側部３１０が連結するように付勢される間、継続する。完全に係合すると、円筒形の上側ロック３１２および下側ロック３２０は互いにロックされ、上側溝３３８および下側溝３３６とスプライン３５２の完全な係合によりロック解除を防止される。
【００１８】
本発明の実施形態は、他のコネクタ構成要素に比べて実質的に任意の大きさを有する、実質的に任意の数の上側の歯３１４および下側の歯３１６を含むことができることは認識されるであろう。本発明はこれに関しては制限されない。当業者であれば、急勾配（例えば、複数の開始）ネジが歯３１４および３１６の代わりに使用できることは認識するであろう。このような急勾配ネジは通常、迅速および簡単な操作を促進するため下側ロック３２０に対する上側ロック３１２の、１回転より少ない回転、好ましくは１／４回転より少ない回転で、完全に係合を実現できるのに十分なピッチで延びる。
【００１９】
上述のカム作用はさらに、軸５０１の周り下側ロック３２０を回転させて、下側ロック３２０の１つまたは複数のタブ３２４が下側部３１０の内部構成要素３３０上に配置されたアバットメント３２６および３２７（図６に示されている）に係合させるのに役立つ。これにより、上側および下側ロックが完全に係合されると、下側ロック３２０は軸５０１の周りに回転できるが、軸５０１に沿った移動を防止されるように、内部部材３３０上に配置されることは認識されるであろう。図示されているとおり、タブ３２４とアバットメント３２６の係合は内部構成要素３３０に対して下側ロック３２０をロックまたは保持し、それによりロックの完全な係合により軸方向の分離を阻止する。この完全な係合位置では、タブ３２４もまたアバットメント３２７と係合する。ロック３１２および３２０が分離されると、すなわち下側ロック３２０がバネ３２２の付勢力により回転されると、タブ３２４がアバットメント３２７と同様に係合される（タブの反対側であっても）。この方法では、アバットメント３２７は、下側ロック３２０がいずれの回転方向においても過度の回転を効果的に防止するストップとしての機能を果たす。さらに、アバットメント３２７の位置は、図７Ｂに示されているとおり、極性タブ（例えば図４および６の３５６および３４６）が係合されると、上側の歯３１４および下側の歯３１６が正しく位置合わせされ、相互係合を容易にするように配置される。
【００２０】
上側の歯３１４および下側の歯３１６が完全に係合されると、溝３３６および３３８は軸５０１に沿って位置合わせされる。このような位置合わせにより、下側シュラウド３０６（図１）は軸方向バネ３５６によりコネクタアセンブリ３００の下側部３１０の方向に付勢され、これにより、スプライン３５が溝３３６と係合するようになる（図７Ｄに示されているとおり）。スプライン３５２と位置合わせされた溝３３６および３３８との相互係合により、下側ロック３２０が、例えば、トーションバネ３２２の付勢力およびコネクタ上の何らかの軸方向力の作用によって、軸５０１の周りを逆回転することを実質的に防止される。このようにして、上側部３０２と下側部３１０との切断は実質的に防止される。
【００２１】
続いて図２〜５を参照すると、上側部３０２と下側部３１０との接続は、雄型ピン（図５および６に示されている穴３４２に配置される）を雌型レセプタクル３４０（図４に示されている）に電気的に連結する役割を果たし、それにより、手工具５０２と支持体５１０の間の電気接続を実現する。図示されている典型的な実施形態では、コネクタアセンブリ３００は１１０または２２０ＶＡＣ電源から（ヘヤドライヤといった）手工具を選択的に電気接続および切断するように構成される。さらに、図示されている実施形態は、１１０／２２０ＶＡＣ電源の「活線」および「中性線」を連結するための２つのピンおよび２つの対応するレセプタクル３４０を含む。コネクタアセンブリ３００の代替の実施形態は、例えば、複数のデータ伝送線および／または電力伝送線を相互接続するための、実質的に任意の数および種類のピンおよびソケット（例えば、従来のネットワーク・バス・コネクタなど、したがって１１０／２２０ＶＡＣに限定されない）を含むことができることは認識されるであろう。さらに、図示されているとおり、レセプタクル３４０は穴３４２内に受け入れられるサイズおよび形状とされた円筒形支柱３４１内に配置される。当業者であれば、この構成は有利には、隣接する導電体（ピン）の間に比較的大きな割合の絶縁性間隙を提供することにより、導体間のスパークの発生を防止するのに役立つ。この間隙は、ＵＬ（保険業者研究所）などの様々な機関による認定を取得するのに有効である。
【００２２】
次に図８Ａ〜８Ｄを参照して、コネクタアセンブリ３００の切断がより詳細に説明される。コネクタアセンブリ３００の上側部３０２と下側部３１０とを切断するために、使用者は簡単に、バネ３５６の付勢力に対抗してシュラウド３０６を上向きに押上げ、それにより、図８Ｂに示されているとおりシュラウド３０４に対してシュラウド３５６を引き込む。図８Ｂにも示されているとおり、このような操作により、スプライン３５２が下側の溝３３６および下側の歯３１６から離れて移動し、この結果、下側ロック３２０がトーションバネ３２２の付勢力および使用者またはツールの重さにより加えられる軸方向力によって逆回転できるようになる（図５および６）。下側ロック３２０の回転により、下側の歯３１６を上側の歯３１４から切断できる。次に、図８Ｄに示されるとおり、上側部３０２および下側部３１０を相互に分離できる。
【００２３】
コネクタアセンブリ３００の典型的な実施形態は、有利には、実質的な軸方向荷重（電気的に連結される手工具の重量または手工具を使用する間に操作者がそれを引っ張る力といった）を支持する。図２〜５を再度参照すると、コネクタアセンブリ３００の上側部３０２と下側部３１０とが接続されると、このような軸方向荷重は係合される上側の歯３１４および下側の歯３１６により支持される。歯３１４および３１６を切り離すために、この一対を相互に回転させなければならない（例えば上側ロック３１２に対して下側ロック３２０を回転することにより）。しかしながら、このような回転は、上述のとおり、溝３３６とスプライン３５２の係合および下側ロック３２０とアバットメント３２６の係合により実質的に防止される。
【００２４】
コネクタアセンブリ３００の典型的な実施形態は部分的または中間的な接続状態を含まないこともまた認識されるであろう。むしろ、上側部３０２および下側部３１０は有利には完全に接続されているか、または完全に切断されているかのどちらかであり、それにより、例えば、実際の物理的な接続と接続の誤った意識とを混同することに起因する、使用者によるコネクタの不注意な部分的接続を実質的に防止する。このような機能はバネ３２２および３５６の作用により保証される。上側部３０２および下側部３１０が溝３３６と完全に係合されるスプライン３５２と完全に接続されない限り、トーションバネ３２２は下側ロック３２０を逆回転させ、上述のとおり上側の歯３１４と下側の歯３１６とを切り離す。ただし、完全に接続されると、軸方向バネ３５６がスプライン３５２を押して溝３３６と係合させ、これにより、コネクタアセンブリが故意に切断されるまで、接続された形態にロックされた状態を維持することを保証する。
【００２５】
次に図９（理解しやすいように外部ハウジング４１０は除去されている）を参照すると、ジンバルアセンブリ４００（図１）の典型的な一実施形態がより詳細に示されている。ジンバルアセンブリ４００は、レセプタクルの周りに配置されるジンバル４３０を含み、図示されている実施形態ではほぼ球形のボール４２０を含み、随意には、図示されるように、そこを通りコード５０４（図１）が延びる細長いネックを含む。ジンバル４３０はレセプタクル４２０とレセプタクル４２０を通って延びる第１軸４０２との周りを回転するように配置される。レセプタクル４２０およびジンバル４３０は第２軸４０４の周りを一緒に回転するように配置され、この第２軸４０４はレセプタクル４２０およびジンバル４３０に係合される内部ハウジング４０８および外部ハウジング４０９（図１）により支持され、それらの間で保持される。ハウジング４０８および４０９は通常、相互におよび／または手工具５０２（図１）と機械的に（例えば、ネジで締められまたはリベットで固定され）連結される。
【００２６】
次に図１０および１１を参照し、続いて図９を参照すると、電線５１５が、例えば、手工具５０２から支持体５１０（図１）内に配置対される電源までジンバルアセンブリを通って延びる。電線５１５は、内部のウェッジ４４０のワイヤチャネル４４２に堅く固定され、電線５１５が軸５０１に沿ってジンバルアセンブリ４００を通して引き抜かれることを防止する。図２２に示されるとおり、電線５１５は第１軸４０２をまたぐかまたは回避し、内部ウェッジ４４０を通って延びる。ケーブルジャケット４１５は内部ウェッジ４００の周りに配置され、機械的な損傷から電線５１５を保護する。適切な一実施形態では、ケーブルジャケット４１５は、Ｋｅｖｌａｒ（登録商標）のアラミド繊維（Ｅ．Ｉ．  ｄｕ  Ｐｏｎｔ  ｄｅ  Ｎｅｍｏｕｒｓ  ａｎｄ  Ｃｏｍｐａｎｙ、ウィルミントン市、デラウェア州）といった、高強度の繊維材料４１６を含む。このような繊維材料４１６は、例えば、導電体５１５に対して実質的に平行または螺旋状の方向に、ジャケット４１５の長手方向の軸に沿って延びる。図示示されている随意の一実施形態では、繊維材料４１６は軸４０２の下で繋ぎ合わせられ、ジンバルアセンブリ４００に対して追加の軸方向強度を提供する。図１１に示されているとおり、レセプタクル４２０はケーブルジャケット４１５の周りに圧着され、これにより、内部ウェッジ４４０のリブ部分４４４をケーブルジャケット４１５の内面に（例えばわずかに貫入することにより）堅く係合させる。ケーブルジャケット４１５とリブ部分４４４とのこのような係合は、ジンバルアセンブリにおいて電線５１５を固定し、電線がそこを通して引き抜かれることを実質的に防止する。代替の実施形態では、電線５１５およびジャケット４１５は、射出成形および／または鋳物成形といった技術を使用して球状のレセプタクル４２０に成形される。ジンバルアセンブリ４００がヘヤドライヤ５０２（図１）などの手持式のツールにおいて使用されることが示されているが、一方で、ジンバルアセンブリ４００の典型的な実施形態では、有利には、１００ポンド（４５キログラム）を超える軸方向荷重を支持できることは認識されるであろう。
【００２７】
コネクタおよびジンバルの実施形態は電子デバイスであるとしてこれまで説明してきたが、当業者には、本発明の精神および範囲から逸脱することなく、例えば、空気またはガス配管といった非電気的用途に利用できることは認識されるべきである。さらに、コネクタおよび／またはジンバルの実施形態は、２つの構成要素の迅速および正確な接続が必要とされる実質的に任意の用途において利用できる。
【００２８】
さらに、実施形態はインライン式コネクタに関して図示され、説明されているが、当業者であれば、これらの実施形態はパネル取付け用途に適用でき、さらに、これら用途も本発明の範囲内に包含されることを認識されるべきである。
【００２９】
先の明細書において、本発明は特定の典型的な実施形態に関して説明されてきた。様々な修正および変更が、以下の特許請求の範囲に定義されている本発明のより広範な精神および範囲から逸脱することなくなされることは明らかであろう。したがって、明細書および図面は限定を意味するのでなく、例示と見なされるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の実施形態の側面図である。
【図２】接続状態にある図１のコネクタアセンブリの斜視図であり、シュラウド部は除去されている。
【図３】切断状態にある図１のコネクタアセンブリの斜視図であり、シュラウド部は除去されている。
【図４】図１のコネクタアセンブリの上部の斜視図である。
【図５】図１のコネクタアセンブリの下部の斜視図である。
【図６】図５の下部の内部構成要素の斜視図である。
【図７Ａ】図１のコネクタアセンブリの接続を示す破断図である。
【図７Ｂ】図１のコネクタアセンブリの接続を示す破断図である。
【図７Ｃ】図１のコネクタアセンブリの接続を示す破断図である。
【図７Ｄ】図１のコネクタアセンブリの接続を示す破断図である。
【図８Ａ】図１のコネクタアセンブリの切断を示す破断図である。
【図８Ｂ】図１のコネクタアセンブリの切断を示す破断図である。
【図８Ｃ】図１のコネクタアセンブリの切断を示す破断図である。
【図８Ｄ】図１のコネクタアセンブリの切断を示す破断図である。
【図９】図１のジンバルアセンブリの斜視図であり、外部ハウジングは除去されている。
【図１０】図１のジンバルアセンブリの内部の部分的な分解組立図である。
【図１１】図１のジンバルアセンブリの断面図である。
【図１】
2007531967.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図７Ｃ】
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【図７Ｄ】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
2007531967.tif 000014
【図８Ｃ】
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【図８Ｄ】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【手続補正書】
【提出日】平成18年12月19日(2006.12.19)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気コネクタの第１部分に配置される１つまたは複数の第１電気接触子と、  前記電気コネクタの第２部分に配置される１つまたは複数の第２電気接触子と、を備えた簡易着脱型電気コネクタであって、  前記第１部分は前記第２部分と係合および切断するように構成され、前記第１電気接触子の各々は、前記電気コネクタの接続および切断の際に前記第２接触子の対応する１つと電気的に連結および分離し、  前記簡易着脱型電気コネクタは、さらに、  前記第１電気接触子の周りの前記第１部分に配置され、第１の複数の歯および第１の複数の溝を含む第１ロックと、  前記第２電気接触子の周りの前記第２部分に配置され、第２の複数の歯および第２の複数の溝を含む第２ロックと、  前記第２ロックが第１回転位置と第２回転位置の間の前記第２部分の長手方向軸の周りを回転するように構成され、前記第２ロックは前記電気コネクタが接続されると前記第１回転位置の方向に付勢されて、前記第２回転位置に配置され、  前記第２ロックが前記第２回転位置にあるとき、前記第２部分に保持され、  前記第１および第２の複数の歯が前記電気コネクタの接続および切断の際に相互に選択的に係合および切断するように構成され、前記歯の係合はその付勢力に対抗して前記第１回転位置から前記第２回転位置に前記第２ロックを回転させてカム作用するように作動し、前記歯の係合は、前記第２ロックが前記第２回転位置にある場合、前記電気コネクタの前記第１部分と前記第２部分の間の相対的な軸方向の動き実質的に防止するようにさらに作動し、  前記第１ロックの周りでほぼ同軸の前記第１部分に配置され、内面に配置される複数のスプラインを含むシュラウドと、を備え、  前記シュラウドが第１シュラウド位置と第２シュラウド位置の間の前記第１部分の長手方向軸に沿って移動するように構成され、前記シュラウドは前記電気コネクタが接続されるとき前記第１シュラウド位置の方向に付勢されて、前記第１シュラウド位置に配置され、  前記複数の第２の溝は前記第２ロックが前記第２回転位置にあるときに前記第１の複数の溝と実質的に位置合わせされ、  前記スプラインは前記電気コネクタが接続されると前記第１および第２の複数の溝と係合され、前記複数の第２の溝との前記スプラインの前記係合は、前記第２ロックがその付勢力により前記第２の回転位置から回転することを防止するように作動することを特徴とする簡易着脱型電気コネクタ。
【請求項２】
電気コネクタの第１部分に配置される１つまたは複数の第１電気接触子と、  前記電気コネクタの第２部分に配置される１つまたは複数の第２電気接触子と、を備えた電気コネクタであって、  前記第１部分が前記第２部分と係合および切断するように構成され、前記１つまたは複数の第１電気接触子は、前記電気コネクタの接続および切断の際に前記１つまたは複数の第２接触子の対応する１つと電気的に連結および分離し、  前記電気コネクタは、さらに、  前記第１電気接触子の周りの前記第１部分に配置される第１ロックと、  前記第２電気接触子の周りの前記第２部分に配置される第２ロックであって、第１回転位置と第２回転位置の間の前記第２部分の長手方向軸の周りを回転するように構成され、前記電気コネクタが接続されると前記第２回転位置に配置される第２ロックと、  前記第１および第２ロックが、前記電気コネクタの接続および切断の際に自動的に相互に接続および切断するように構成され、前記第１および第２ロックの前記係合は、前記第２ロックが前記第２回転位置にあるとき、前記電気コネクタの前記第１部分と前記第２部分との間の相対的な軸方向の動き実質的に防止するように作動し、  前記第１ロックの周りでほぼ同軸の前記第１部分に配置されるシュラウドであって、第１シュラウド位置と第２シュラウド位置の間の前記第１部分の長手方向軸に沿って移動するように配置され、前記コネクタが接続されるとき前記第１シュラウド位置の方向に付勢されて、前記第１シュラウド位置に配置されるシュラウドと、を備え、  前記シュラウドは、前記電気コネクタが接続されるとき、前記第２ロックが前記第２回転位置から前記第１回転位置に回転するのを実質的に防止することを特徴とする電気コネクタ。
【請求項３】
前記第２ロックが前記第２電気接触子に対して長手方向の軸の周りを回転し、前記第２ロックは前記第１回転位置の方向に付勢されている、請求項２に記載の電気コネクタ。
【請求項４】
前記第１ロックが第１の複数の歯を含み、  前記第２ロックが第２の複数の歯を含み、  前記第１および第２の複数の歯が前記電気コネクタと接続および切断の際に相互に選択的に係合および切断するように構成され、前記歯の係合は前記電気コネクタの前記第１部分と前記第２部分との間の相対的な軸方向の動きを実質的に防止するように作用する、請求項２に記載の電気コネクタ。
【請求項５】
前記歯の係合が、前記第１回転位置から前記第２回転位置にその付勢力に対抗して前記第２ロックを回転させてカム作用するように作動する、請求項４に記載の電気コネクタ。
【請求項６】
前記第２部分の内部部材と前記第２ロックの間に配置されるトーションバネをさらに備え、前記トーションバネが前記第２ロックを前記第１回転位置の方向に付勢するように配置されている、請求項２に記載の電気コネクタ。
【請求項７】
前記第２ロックが内面に配置された複数のタブを含み、前記第２ロックが前記第２回転位置にあるとき、前記タブが前記第２部分の内部構成要素上に配置される対応する複数の当接部材と係合するように構成され、前記第２ロックを前記内部部材上に効果的に保持する、請求項２に記載の電気コネクタ。
【請求項８】
前記第１ロックの周りに配置され、前記シュラウドを前記第１シュラウド位置の方向に付勢するように配置されている軸方向のバネをさらに備える、請求項２に記載の電気コネクタ。
【請求項９】
前記シュラウドが、内面に配置される１つまたは複数のスプラインを含み、前記スプラインは前記第１ロック及び／又は第２ロックの外面に形成される１つまたは複数の溝とそれぞれ係合する、請求項２，４，５のいずれかに記載の電気コネクタ。
【請求項１０】
前記電気コネクタの前記第１部分上の前記第１ロックの周りに配置されたハウジングをさらに備え、前記シュラウドが前記第２部分にある場合、前記シュラウドの一部は前記ハウジングの内部に配置される、請求項２に記載の電気コネクタ。
【請求項１１】
電気コネクタの第１部分に配置される１つまたは複数の第１電気接触子と、  前記電気コネクタの第２部分に配置される１つまたは複数の第２電気接触子と、を備えた電気コネクタであって、  前記第１部分が前記第２部分と係合および切断するように構成され、前記１つまたは複数の第１電気接触子は、前記電気コネクタの接続および切断の際に前記１つまたは複数の第２接触子の対応する１つと電気的に連結および分離し、  前記電気コネクタは、さらに、  前記第１電気接触子の周りの前記第１部分に配置され、複数の歯を含む第１ロックと、  前記第２電気接触子の周りの前記第２部分に配置される第２ロックと、を備え、前記第２ロックが第２の複数の歯を含み、前記第２ロックは第１回転位置と第２回転位置の間の前記第２部分の長手方向の軸の周りを回転するように構成され、前記第２ロックは前記電気コネクタが接続されると前記第２回転位置に置かれ、  前記第１および第２の複数の歯は前記電気コネクタの接続および切断の際に相互に選択的に係合および切断するように構成され、前記歯の係合は前記第２回転位置にあるとき、前記電気コネクタの前記第１部分と前記第２部分の間の相対的な軸方向の動きを実質的に防止するように作用し、  さらに、前記第１ロックに対する前記第２ロックの逆回転を選択的に防止するように構成される逆回転防止装置を備えていることを特徴とする電気コネクタ。
【請求項１２】
コネクタを接続および切断するために第２部分と係合および切断するように構成される第１部分と、  前記第１部分に配置され、第１の複数の歯を含む第１ロックと、  前記第２部分に配置され、第２の複数の歯を含むみ第２ロックと、を備えたコネクタであって、  前記第２ロックが第１回転位置と第２回転位置の間の前記第２部分の長手方向の軸の周りを回転するように構成され、前記第２ロックが前記第１回転位置の方向に付勢され、前記コネクタが接続されると前記第２ロックは前記第２回転位置に置かれ、  前記第１および第２の複数の歯が前記コネクタの接続および切断の際に相互に選択的に係合および切断するように構成され、前記歯の係合が前記コネクタの前記第１部分と前記第２部分の間の相対的な軸方向の動き実質的に防止するように作用し、  前記コネクタはさらに、  前記第１ロックの周りでほぼ同軸の前記第１部分上に配置されたシュラウドであって、第１シュラウド位置と第２シュラウド位置の間の前記第１部分の長手方向の軸に沿って移動するように構成され、前記第１シュラウド位置の方向に付勢され、かつ、前記コネクタが接続されると前記第１シュラウド位置に置かれる前記シュラウドを備え、  前記シュラウドは前記コネクタが接続されると、前記第２ロックが前記第２回転位置から前記第１回転位置に回転することを実質的に防止することを特徴とするコネクタ。
【請求項１３】
電動ツールにおいて使用されるジンバルアセンブリであって、前記電動ツールでは第１および第２電線を含む電気コードが前記ジンバルアセンブリを通って延びており、  前記ジンバルアセンブリが、  レセプタクルの周りに配置されるジンバルであって、第１軸の周りを回転するように配置され、前記第１軸が前記ジンバルおよび前記レセプタクルを通って延び、前記ジンバルおよび前記レセプタクルが第２軸の周りを一緒に回転するように配置され、前記第２軸は実質的に前記第１軸に直交し、前記第２軸は内部ハウジングにより支持されるジンバルと、  前記レセプタクルに配置され、第１および第２ワイヤチャネルを含むウェッジであって、前記第１および第２ワイヤチャネルが対応する第１および第２電線を受け入れるように配置され、前記第１および第２電線は前記第１軸を回避するウェッジと、  前記ウェッジの周りに配置されケーブルジャケットであって、前記レセプタクルと前記ウェッジの間に固定され、前記ケーブルの軸方向の運動を阻止するケーブルジャケットと、を備えていることを特徴とするジンバルアセンブリ。
【請求項１４】
前記ケーブルジャケットがその長さに沿って延びる繊維材料を含む、請求項１３に記載のジンバルアセンブリ。
【請求項１５】
電動ツールに連結される、請求項１３に記載のジンバルアセンブリ。
【請求項１６】
前記第１および第２電線が前記第１軸および第２軸と実質的に直交する方向にジンバルアセンブリを通して延びる、請求項１３に記載のジンバルアセンブリ。
【請求項１７】
前記ウェッジが外面に少なくとも１つの突出するリブ部分を含み、前記リブ部分は前記ケーブルジャケットの内面に貫入する、請求項１３に記載のジンバルアセンブリ。
【請求項１８】
前記少なくとも１つのリブ部分の前記ケーブルジャケットの前記突出が、前記コードが前記ジンバルアセンブリを通して引き抜かれることを実質的に防止する、請求項１７に記載のジンバルアセンブリ。
【請求項１９】
前記ジンバルの周りに配置される外部ハウジングをさらに備えている、請求項１３に記載のジンバルアセンブリ。
【請求項２０】
電動ツールにおいて使用される電力コードアセンブリであって、  ケーブルジャケット内にまとめて配置
される第１および第２の絶縁電線を含み、近位端から遠位端に延びる電力コードと、  貫通する通路を有するレセプタクルであって、前記通路は狭い部分および広い部分を有するレセプタクルと、  前記電力コードが前記通路を通って延び、前記近位端が通路の前記広い部分から延び、前記遠位端が通路の前記狭い部分から延び、  前記レセプタクルが電動ツールに前記レセプタクルを固定するアンカーを有し、  前記通路内に配置されるウェッジと、  前記ウェッジが第１および第２ワイヤチャネルを含み、前記第１および第２電線が前記ワイヤチャネルを通って延び、  前記ウェッジと表面係合してウェッジとジャケットの結合部を形成するために、表面に配置された前記ジャケットの一部と、を備え、前記ウェッジとジャケットの結合部は前記通路の前記狭い部分より広く、そのため、前記電力コードの前記遠位端における軸方向力が前記通路の前記狭い部分に対して前記ウェッジとジャケットの結合部を押し付ける作用を果たすことを特徴とする電力コードアセンブリ。
【請求項２１】
前記アンカーが前記通路に対しほぼ横方向に前記レセプタクルを通って延び、これにより前記レセプタクルが前記電動ツールに回転可能に固定される、請求項２０に記載の電力コードアセンブリ。
【請求項２２】
前記軸が前記ウェッジを通って延び、前記第１および第２電線が前記軸をまたがっている、請求項２１に記載の電力コードアセンブリ。
【請求項２３】
前記請求項１に記載の簡易脱着型電気コネクタ又は前記請求項２ないし１１のいずれかに記載の電気コネクタをそれぞれに備えた第１電気コードと第２電気コードとを備える電気アセンブリであって、  前記第１および第２電気コードの１つの周りに配置された前記請求項１３ないし１９のいずれかに記載のジンバルアセンブリを備えたことを特徴とする電気アセンブリ。
【国際調査報告】
2007531967.tif 000020