(57)【要約】  自動車のシャーシに対してその自動車のステアリングホイール（１）の絶対角位置θを決定するためのシステムは、ステアリングホイールの相対角位置δをインクリメンタルに測定するための装置と、同一軸に取り付けられた車輪の差速ΔＶ／Ｖを測定するための装置（２）と、期間ｔにおいて角位置と差速をサンプリングするための処理装置（８）を備える。前記装置は、ｔｎ瞬間毎に、差速ΔＶ／Ｖに従う絶対角位置θ（ｔｎ）の推定値θ＊（ｔｎ）と、角位置θ＊（ｔｎ）とδ（ｔｉ）の間の平均差変位（ｔｎ）を決定するのに適した演算手段を備える。ここでｉは０からｎまでの範囲の変数であり、絶対角位置θ（ｔｎ）は平均差変位（ｔｎ）と角位置δ（ｔｎ）の和である。
2007526987.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車のシャーシに対する前記自動車のステアリングホイール（１）の絶対角位置θを決定するための方法において、該方法は、
前記ステアリングホイールの相対角位置δの増分測定のための装置であって、
前記ステアリングホイール（１）と共に回転するようになっており、主要多極トラックを備えるエンコーダ（５）と、
前記エンコーダ（５）に対して前記エンコーダ（５）から隙間を隔てた距離に配置される固定センサー（６）であって、直角位相の二つの周期的電気信号Ｓ１，Ｓ２を出力するように前記主要トラックに対して配置された少なくとも二つの感知素子を備えるとともに、前記信号Ｓ１，Ｓ２に基づいて前記ステアリングホイール（１）の相対角位置δを出力するように、適切な電子回路（７）を有するセンサー（６）とを備える装置と、
同一軸上の車輪の差速ΔＶ／Ｖを測定するための装置（２）と、
期間ｔにおいて角位置δ（ｔｉ）および差速ΔＶ／Ｖ（ｔｉ）をサンプリングすることができる処理装置（８）であって、ｔｎ瞬間毎に、
差速ΔＶ／Ｖ（ｔｎ）に従って絶対角位置θ（ｔｎ）の推定値θ＊（ｔｎ）を決定し、
角位置θ＊（ｔｉ）と角位置δ（ｔｉ）（ｉは０からｎまで変化する）との間の平均変位（ｔｎ）差を決定し、
平均変位（ｔｎ）差と角位置δ（ｔｎ）を合算することによって絶対角位置θ（ｔｎ）を決定するのに適した計算手段を含む装置と
を備えるシステムによって前記絶対角位置θを決定する方法。
【請求項２】
前記多極トラックは、その上に多数のＮ極およびＳ極の対が一定の角度幅で磁化されて均一に分布した多極リングによって形成されることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記電子回路（７）は出力信号解像度を増加させる補間回路を含むことを特徴とする請求項１または２に記載のシステム。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項に従うシステムによって角位置θを決定するための方法であって、
角位置δ（ｔｉ）および差速ΔＶ／Ｖ（ｔｉ）を測定し、
差速ΔＶ／Ｖ（ｔｎ）に従って絶対角位置θ（ｔｎ）の推定値θ＊（ｔｎ）を決定し、
平均変位（ｔｎ）差を得るために、ベクトル
【数１】
2007526987.tif 000008
とベクトル
【数２】
2007526987.tif 000009
との平均の差を決定し、
平均変位（ｔｎ）差と角位置δ（ｔｎ）とを合算することによって絶対角位置θ（ｔｎ）を決定する
ための繰り返しステップを含むことを特徴とする方法。
【請求項５】
差速ΔＶ／Ｖ（ｔｉ）の測定は非駆動輪について実施されることを特徴とする請求項４
に記載の方法。
【請求項６】
設定された駆動条件下で実行されることを特徴とする請求項４または５に記載の方法。
【請求項７】
前記駆動条件は前記ステアリングホイールの最大回転速度および前記自動車の最低速度の少なくともいずれかを含むことを特徴とする請求項６に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車のシャーシに対する該自動車のステアリングホイールの絶対角位置を決定するための方法と、そのようなシステムを使用するための方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
主として、統合シャーシ制御システムと電気パワーステアリングシステムなどの、多くの応用において、シャーシに対するステアリングホイールの絶対角位置を知ることは必要である。
【０００３】
絶対角位置とは、任意の時点において、ステアリングホイールの位置を基準位置から隔てる角度を指し、この基準位置はシャーシに対して固定されて設けられている。
一方、相対角位置は、ステアリングホイールの位置を任意の初期位置から隔てる角度であり、シャーシに対して可変である。
【０００４】
ステアリングホイールの絶対角位置を決定するために、同軸上の車輪の差速の測定値を使用する既知の方法がある。実際に、この差速と角位置との間の全単射関係を確立することは可能である。これは、車が直線または曲線軌道をたどっている場合、各車輪は同一曲率中心の軌道を有するためである。発生する問題の一つは、この決定方法が、おそらくは±５０°程度の並みの精度でしか絶対角位置を推定することができず、また車の運転条件に依存することである。
【０００５】
また、高精度でステアリングホイールの相対角位置を得ることを可能にする、ステアリングホイールの角位置の増分測定のための既知の装置がある。しかしながら、その場合、絶対角位置を得るために、少なくとも一つの基準位置を決定することが必要となる。そのような方法は、例えば、特許文献１の中で述べられている。これらの装置の一つの限界は、基準角位置の検出が１回転について１回のみ可能であることにより、ある運転条件においては、絶対角位置が、かなりの時間の後でしか、従って、車がかなりの距離を走行した後でしか決定できなくなることにある。
【特許文献１】欧州特許第ＥＰ−１，１６７，９２７号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、ステアリングホイールの絶対角位置を決定するためのシステムを提案することによってこれらの問題を解決することを目的とする。該システムは、測定された相対角位置の近くで、車輪の差速の測定から得られる絶対角位置の推定値の移動二地点間平均を計算することを可能し、その移動二地点間平均は、関連絶対角位置を得るように相対角位置を再調整するために使用される。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この目的のために、第１の態様によれば、本発明は、自動車のシャーシに対する前記自動車のステアリングホイールの絶対角位置θを決定するためのシステムを提供する。該システムは、
前記ステアリングホイールの相対角位置δの増分測定のための装置であって、
前記ステアリングホイールと共に回転するようになっており、主要多極トラックを含むエンコーダと、
前記エンコーダに対して前記エンコーダからの隙間を隔てた距離に配置された固定
センサーであって、直角位相の二つの周期的電気信号Ｓ１，Ｓ２を出力するように前記主要トラックに対して配置された少なくとも二つの感知素子を備えるとともに、前記信号Ｓ１，Ｓ２に基づいて前記ステアリングホイールの相対角位置δを出力するように、適切な電子回路を有する固定センサーとを備える装置と、
同一軸上の車輪の差速ΔＶ／Ｖを測定するための装置と、
期間ｔにおいて角位置δ（ｔｉ）と差速ΔＶ／Ｖ（ｔｉ）をサンプリングすることができる処理装置であって、ｔｎ瞬間毎に、
差速ΔＶ／Ｖ（ｔｎ）に従って絶対角位置θ（ｔｎ）の推定値θ＊（ｔｎ）を決定し、
角位置θ＊（ｔｉ）とδ（ｔｉ）（ｉは０からｎまで変化する）との間の平均変位（ｔｎ）差を決定し、
平均変位（ｔｎ）差と角位置δ（ｔｎ）を合算することによって絶対角位置θ（ｔｎ）を決定するのに適した計算手段を含む装置と
を備える。
【０００８】
第２の態様によれば、本発明は、そのようなシステムによって角位置θを決定するための方法であって、
角位置δ（ｔｉ）と差速ΔＶ／Ｖ（ｔｉ）を測定し、
差速ΔＶ／Ｖ（ｔｎ）に従って絶対角位置θ（ｔｎ）の推定値θ＊（ｔｎ）を決定し、
平均変位（ｔｎ）差を得るようにベクトル
【０００９】
【数１】
2007526987.tif 000003
とベクトル
【００１０】
【数２】
2007526987.tif 000004
との平均の差を決定し、
平均変位（ｔｎ）差と角位置δ（ｔｎ）を合算することによって絶対角位置θ（ｔｎ）を決定するための繰り返しステップを含む方法を提供する。
【００１１】
本発明の更なる目的および利点は、ステアリングホイールの絶対角位置を決定するためのシステムを備えた自動車用ステアリングアセンブリの部分図である添付図面に関する以下の記載から明らかとなるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明は、自動車のシャーシに対してその自動車のステアリングホイール１の絶対角位置θを決定するためのシステムに関する。特定の例においては、この位置は、統合シャーシ制御システムまたはパワーステアリングシステムにおいて使用されることが意図されている。
【００１３】
本システムは、車の同一車軸上にある車輪の差速ΔＶ／Ｖを測定するための装置２と、ステアリングホイール１の相対角位置δの増分測定のための装置を備えている。
図面には、ステアリングコラム３を含むステアリングアセンブリに取り付けられたそのようなシステムが示されている。ステアリングコラム３にはステアリングホイール１が連結されており、運転手はステアリングホイール１によってトルク、従ってステアリングロ
ック角を与える。また、コラム３はステアリングロック角を車の回車輪に伝えるように構成されている。この目的のために、ステアリングコラム３の回転運動を車輪の角変位に変換するように、車輪をラックピニオンによってコラム３に機械的に連結してもよいし、あるいは車輪をコラムから切り離すこともできる。ステアリングシステムはまた、自動車のシャーシに固定された固定要素４を備えている。
【００１４】
ステアリングホイール１は、車輪が一直線に並んでいる「直線」位置のどちら側にも数回、一般的には２回、回転させることができるように構成されている。
図に示す増分測定装置は、コラム３の周囲に固定して取り付けられて回転するエンコーダ５と、固定センサー６とを備える。固定センサー６は、固定センサー６の感知素子がエンコーダ５に対してエンコーダ５から隙間を隔てた距離に配置されるように、要素４に関連付けられている。本発明のシステムは、固定要素４、従ってシャーシに対して、エンコーダ５の、従ってステアリングホイール１の絶対角位置を決定することを可能にする。
【００１５】
エンコーダ５は主要多極トラックを備える。特定例においては、エンコーダ５は磁気多極リングによって構成され、このリングの上に多数のＮ極とＳ極との対が、一定の角度幅で磁化され均一に分布されて、主要トラックを形成している。
【００１６】
また、センサー６は少なくとも二つの感知素子を備えており、この感知素子は、例えば、ホール効果プローブ、磁気抵抗素子、および巨大磁気抵抗素子のうちから選択される。
使用されるセンサー６は、感知素子によって、直角位相の周期的電気信号Ｓ１，Ｓ２を出力することができる。
【００１７】
多数の整列感知素子から信号Ｓ１，Ｓ２を得るための原理は、例えば、出願人によって発行されたフランス国特許第ＦＲ−２，７９２，４０３号に記載されている。しかしながら、信号Ｓ１，Ｓ２を出力することができる二つの感知素子を含むセンサー６も知られている。
【００１８】
前記センサーは更に、信号Ｓ１，Ｓ２から直角位相の直角ディジタル位置信号Ａ，Ｂを出力する電子回路７を備えており、この位置信号によりステアリングホイール１の相対角位置δを計算することができる。詳細には、電子回路７は、エンコーダ５の角位置の変化を初期位置から決定することができる計数手段を含んでいる。本発明の実施態様の例においては、前記計数手段はレジスターを備えている。このレジスターにおいて、角位置の値が、検出された信号Ａと信号Ｂの波頭数に相当する角度値に従って増減し、初期値は、システムを使用開始するときに、例えばゼロに固定される。従って、電子回路７によって、初期位置に対してエンコーダ５の相対位置を決定することができる。
【００１９】
本発明の一実施態様によれば、電子回路７はまた、出力信号の解像度を増加させる、例えば本出願人によるフランス国特許第ＦＲ−２，７５４，０６３号に記載されている形式の補間回路を備える。特に、角位置δの１°未満の解像度を得ることができる。
【００２０】
電子回路７を有するセンサー６は、シリコン基板または同等物、例えばＡｓＧａの上に組み込まれて、特定の応用のためにカスタマイズされた集積回路、即ち、全体的または部分的にその特定の目的に従って設計される集積回路と呼ばれる回路を形成する。そのような回路は、時としてＡＳＩＣなる用語で示される。
【００２１】
磁気エンコーダ／センサーアセンブリに関して説明がなされているけれども、光学センサーを用いた類似の方法で本発明を実行することも可能である。例えば、上記多極磁気パターンに類似した光学パターンを形成するように主要トラックが刻まれた金属またはガラストラッキングパターンによってエンコーダ５を構成することができる。この場合、感知
素子は光検出器によって構成される。
【００２２】
差速ΔＶ／Ｖを測定するための装置２には、同軸上の左車輪の速度Ｖｇと右車輪の速度Ｖｄとが供給され、この装置２は前記差速を供給するように構成された計算手段を備える。本決定システムはまた、期間ｔにおいて角位置δ（ｔｉ）と差速ΔＶ／Ｖ（ｔｉ）とをサンプリングすることができる処理装置８を有している。更に、この処理装置は、ｔｎ瞬間毎に、
差速ΔＶ／Ｖ（ｔｎ）に従って絶対角位置δ（ｔｎ）の推定値θ＊（ｔｎ）を決定し、
角位置θ＊（ｔｉ）と角位置δ（ｔｉ）（ｉは０からｎまで変化する）との間の平均変位（ｔｎ）差を決定し、
平均変位（ｔｎ）差と角位置δ（ｔｎ）を合算することによって絶対角位置θ（ｔｎ）を決定するのに適した計算手段を備えている。
【００２３】
以下は、例えば１ｍｓ期間にわたって角位置δ（ｔｉ）と差速ΔＶ／Ｖ（ｔｉ）がサンプリングされる本発明に従う決定システムの実行モードの説明である。
角位置θ（ｔｉ）の推定値θ＊（ｔｉ）は、差速ΔＶ／Ｖ（ｔｉ）の各測定値に対する計算によって決定される。地面と車輪との間の摩擦は無視できると仮定すると、角位置θ＊（ｔｉ）と車輪の差速ΔＶ／Ｖ（ｔｉ）との間に全単射関係が存在する。この摩擦は、差速の測定が非駆動輪について行われる場合だけでなく、通常の忠実性があるときは差速の測定が駆動輪について行われる場合にも、特に無視できる。一つの実施態様によれば、この関係は、
平坦領域を横切る車の動きと、
安定した車速と、
ステアリングホイールのゆっくりとした回転と、
通常のタイヤ圧と、
乾いた地面と
を含むことができる最適条件にある車について得られた測定値を使って特定される。
【００２４】
これらの条件において、差速ΔＶ／Ｖ（ｔｉ）に従って角位置θ＊（ｔｉ）を推定することを可能にする、例えば３次の多項式関係を確立することが可能である。処理装置８の中でこの関係を用いることによって、任意の時間において、測定された差速ΔＶ／Ｖ（ｔｉ）に従って角位置θ（ｔｉ）の推定値θ＊（ｔｉ）を得ることが可能である。
【００２５】
増分角位置δ（ｔｉ）は、経時による角位置θ（ｔｉ）の変化を知ることを可能にするが、前記絶対角位置に対して一定変位値だけシフトされる。
本発明の方法は、平均変位（ｔｎ）差を得るように、例えばｔｎ瞬間毎に、ベクトル
【００２６】
【数３】
2007526987.tif 000005
とベクトル
【００２７】
【数４】
2007526987.tif 000006
との平均の差を決定することによって、この値を計算することを提案する。実際に、変位（ｔｎ）値は、その場合、費用関数
【００２８】
【数５】
2007526987.tif 000007
の最小値に対応している。ここで、ｌｎはｎ次元の恒等行列である。
【００２９】
このように、本方法は、使用される値の数は経時により増大するので、平均変位（ｔｎ）の精度を絶えず改善するために、すべてのθ＊（ｔｉ）値およびδ（ｔｉ）値を統計的方法で使用することを提案する。また、例えば、不均一な地面といった推定値θ＊（ｔｉ）の計算に影響を及ぼすすべての乱れはゼロに集中すると仮定することができ、提案された統計的計算は、求められる変位値に向かって急速に収束することを可能にする。
【００３０】
従って、処理装置８は、平均変位（ｔｎ）差と角位置δ（ｔｎ）とを合算することによって、運転領域におけるほとんどの障害を克服しながら、絶対角位置θ（ｔｎ）を繰り返し出力することができる。
【００３１】
本発明の実施態様によれば、この処理を特定の運転条件のもとで実行しようとすることによって、絶対角位置の決定精度を改善することができる。例えば、上述したように、推定値の精度の改善を可能にするために、軌道に従って移動する車の遅れと車の最低速度またはそのいずれかに関連した乱れを制限するように、運転条件にステアリングホイールの最大回転速度を含めることができる。数値の例として、車の制限速度を５ｋｍ／ｈに、ステアリングホイールの制限速度を２０°／ｓに設定することができる。従って、これらの条件が、必ずしも連続的でなく、少なくとも２秒間満足されるならば、約±５°の典型的な精度の絶対角位置を得ることが可能である。それ故、この精度は、２５ｍの運転後に得ることができ、５０ｍの運転後に±２°内に設定され得る。
【００３２】
また、本決定システムは、エンコーダ５とステアリングホイール１との間の機械的割り出し不良を克服することを可能にする。これは、この不良は変位値を計算するときに修正されるためである。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】ステアリングホイールの絶対角位置を決定するためのシステムを備えた自動車用ステアリングアセンブリの部分図。
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【国際調査報告】
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