(57)【要約】【解決手段】複数のパッチコードを受容するよう構成されたインタフェースと、該インタフェースに近接して配置されたセンサ要素とを有するネットワーク検出組立体が提供される。パッチコードがインタフェースに接続される際に、複数のコンタクトがセンサ要素に電気的に接続する。パッチコード及びセンサ要素の一方に、少なくとも１個の導電要素が取り付けられる。導電要素は、１個のパッチコードがインタフェースに接続される際に複数のコンタクトのうち１個以上を結合するよう構成される。
2007505593.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のパッチコードを受容するよう構成されたインタフェースと、
該インタフェースに近接して配置されたセンサ要素と、
前記パッチコードが前記インタフェースに接続される際に、前記センサ要素に電気的に接続する複数のコンタクトと、
前記パッチコード及び前記センサ要素の一方に取り付けられる少なくとも１個の導電要素とを具備し、
該導電要素は、１個の前記パッチコードが前記インタフェースに接続される際に前記複数のコンタクトのうち１個以上を結合するよう構成されていることを特徴とするネットワーク検出組立体。
【請求項２】
前記ネットワーク検出組立体は前記インタフェースにわたって延びるホルダをさらに具備し、
該ホルダは前記センサ要素を含むことを特徴とする請求項１記載のネットワーク検出組立体。
【請求項３】
前記ネットワーク検出組立体はラベルホルダをさらに具備し、
該ラベルホルダは前記センサ要素を含むことを特徴とする請求項１記載のネットワーク検出組立体。
【請求項４】
前記導電要素は少なくとも１個の前記パッチコードの一側面上に延びていることを特徴とする請求項１記載のネットワーク検出組立体。
【請求項５】
前記コンタクトは前記センサ要素から延びていることを特徴とする請求項１記載のネットワーク検出組立体。
【請求項６】
前記コンタクトは可撓性を有することを特徴とする請求項１記載のネットワーク検出組立体。
【請求項７】
前記インタフェースはブラケットに沿って延びていることを特徴とする請求項１記載のネットワーク検出組立体。
【請求項８】
前記ネットワーク検出組立体はホルダをさらに具備し、
前記センサ要素は前記ホルダ内に収容され、
前記コンタクトは前記ホルダ内で前記センサ要素から延びていることを特徴とする請求項１記載のネットワーク検出組立体。
【請求項９】
前記ネットワーク検出組立体は、対向する両側縁を有するホルダをさらに具備し、
前記センサ要素は前記ホルダ内に収容され、
前記複数のコンタクトは、前記対向する両側縁の各々に沿って前記ホルダ内に配列されていることを特徴とする請求項１記載のネットワーク検出組立体。
【請求項１０】
前記複数のコンタクトはＵ形状をなすことを特徴とする請求項１記載のネットワーク検出組立体。
【請求項１１】
前記ネットワーク検出組立体は、前記インタフェースに結合されたホルダをさらに具備し、
該ホルダは対向する両側縁を具備し、
前記コンタクトは前記両側縁の各々から延びていることを特徴とする請求項１記載のネットワーク検出組立体。
【請求項１２】
前記インタフェースは、第１列及び第２列のパッチコードリセプタクルを具備し、
前記センサ要素は前記第１列及び第２列間を延びており、該第１列及び第２列に接続された前記パッチコードの各々に前記複数のコンタクトを介して接続がなされるよう構成されていることを特徴とする請求項１記載のネットワーク検出組立体。
【請求項１３】
複数のパッチコードを受容するよう構成された接続インタフェースを有するブラケット用のネットワーク検出組立体であって、
ブラケットと分離可能に係合するよう構成されたホルダと、
該ホルダ内のセンサ要素と、
前記インタフェースに接続されたパッチコードと係合するよう前記ホルダから延びる複数のコンタクトと
を具備することを特徴とするネットワーク検出組立体。
【請求項１４】
前記ネットワーク検出組立体はラベルホルダをさらに具備し、
該ラベルホルダは前記センサ要素を含むことを特徴とする請求項１３記載のネットワーク検出組立体。
【請求項１５】
前記ネットワーク検出組立体は、前記パッチコード及び前記センサ要素の一方に取り付けられた少なくとも１個の導電要素をさらに具備し、
該導電要素は、１個の前記パッチコードが前記インタフェースに接続される際に前記複数のコンタクトのうち１個以上を結合するよう構成されていることを特徴とする請求項１３記載のネットワーク検出組立体。
【請求項１６】
前記パッチコードの一側面上に導電要素が延びていることを特徴とする請求項１３記載のネットワーク検出組立体。
【請求項１７】
前記複数のコンタクトは前記ホルダ内で前記センサ要素から延びていることを特徴とする請求項１３記載のネットワーク検出組立体。
【請求項１８】
前記ホルダは対向する両側縁を有し、
前記複数のコンタクトは、前記対向する両側縁の各々に沿って前記ホルダ内に配列されていることを特徴とする請求項１３記載のネットワーク検出組立体。
【請求項１９】
前記複数のコンタクトはＵ形状をなすことを特徴とする請求項１３記載のネットワーク検出組立体。
【請求項２０】
前記センサ要素は１対のセンサ要素を具備し、
該センサ要素の各々は一側縁に沿ってコンタクトを有することを特徴とする請求項１３記載のネットワーク検出組立体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は総括的にはセンサシステムに関し、特にネットワーク内の電気接続を検出する組立体に関する。
【背景技術】
【０００２】
大きな電子ネットワークをよりよく作動させるために、ネットワーク内の部品間の接続を監視するセンサシステムが開発されてきた。センサシステムは代表的には、ネットワークのモジュールを相互接続する接続部に組み込まれる。相互接続モジュールは、別のネットワークリソースに接続されるパッチコードを使用することにより、２個のネットワーク部品間を接続することができる。センサシステムは、接続及び接続解除の際に、押圧され解放されるリセプタクル又はモジュラパッチコードプラグ上のばね付勢されたピンを一般に有する。ばね付勢されたピンは接続検出に使用されることが多いが、整列の問題及び空間の制限のため、モジュール接続の検出を相互接続するのには役立たない。
【０００３】
ネットワークは一般に、ネットワークに接続可能な接続点に対応する複数の場所で構成されている。これらの場所は、相互接続モジュールの設置に便利な場所である。このため、ネットワークの監視もまた、これらの接続点からなされる傾向がある。しかし、ネットワークのサイズが増大するか、或いはより離れたサイトがネットワークに追加されると、ネットワークの監視はより扱いにくくなる。これは、特に急激に拡大し変化するデータネットワークの場合に顕著である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
所与のサイトにおいて、実際には全てのネットワークケーブル配線は、そのサイトで使用可能な多くのネットワークリソースのために集中分配点である配線クローゼットから始まる。配線クローゼットからネットワーク部品までケーブル接続され、ネットワークが大きくなるか或いは変化すると、ケーブル配線の変更が必要になることが多い。配線クローゼットにおいて、ケーブル終端は、「パンチダウン」ブロックとして広く知られた配線ブロック、又はパッチデバイスの他の形態を使用してなされるのが代表的である。ネットワークへの物理的接続が配線クローゼット内で監視されるのであれば、ネットワーク監視は容易になるであろう。しかし、従来のセンサプローブ構成は、配線クローゼット内で広く使用されるパンチダウンブロックと互換性がない。
【０００５】
配線クローゼット内の配線ブロックでなされるネットワーク接続の検出に使用できる検出組立体に対するニーズがある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の典型的な一実施形態によれば、複数のパッチコードを受容するよう構成されたインタフェースと、そのインタフェースに近接して配置されたセンサ要素とを有するネットワーク検出組立体が提供される。パッチコードがインタフェースに接続される際に、複数のコンタクトがセンサ要素に電気的に接続する。少なくとも１個の導電要素は、パッチコード及びセンサ要素の一方に取り付けられる。導電要素は、１個のパッチコードがインタフェースに接続される際に複数のコンタクトのうち１個以上を結合するよう構成される。
【０００７】
任意であるが、検出組立体はセンサ要素を含むラベルホルダを具備し、導電要素は少なくとも１個のパッチコードの一側面に延びる。或いは、検出組立体はブラケットに沿って延びるインタフェースを具備し、センサ要素は対向する両側縁を有するホルダに含まれる。ホルダ内には各側縁に沿って複数のコンタクトが配列されている。別の実施形態において、検出組立体は、第１列及び第２列のパッチコードリセプタクルを有するインタフェースを具備し、センサ要素は第１列及び第２列間に延びる。センサ要素は、複数のコンタクトを介してリセプタクルの第１列及び第２列に接続された各パッチコードに接続されるよう構成される。
【０００８】
本発明の別の典型的な実施形態によれば、複数のパッチコードを受容するよう構成された接続インタフェースを有する一ブラケットに対して一ネットワーク検出組立体が設けられる。組立体は、ブラケットと分離可能に係合するよう構成されたホルダ、ホルダ内のセンサ要素、及びインタフェースに接続されたパッチコードと係合するためにホルダから延びる複数のコンタクトを具備する。また、組立体は、１個のパッチコードに取り付けられる少なくとも１個の導電要素及びセンサ要素を具備する。導電要素は、１個のパッチコードがインタフェースに接続される際に、複数のコンタクトのうち１個以上を結合するよう構成される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図１は、配線クローゼットに広く使用される配線ブロックすなわち「パンチダウン」ブロック１０を示す。配線ブロック１０はモジュラ構造であり、多くは代表的な配線クローゼット内に見られる。配線ブロックは、壁に配線ブロック１０の取付けに使用される足１２を具備する。配線ブロック１０はまた、信号線（図示せず）の取付けのために１列の配線スロット１６を有するレーシングストリップ１４を具備する。配線ブロック１０はまた、１個以上のクロス接続ブロック１８及びラベルホルダ２０を具備する。クロス接続ブロック１８は、信号線が配線ブロック１０に接続されると、配線ブロック１０に取り付けられる。クロス接続ブロック１８は、配線ブロック１０の上部１９近傍に接続インタフェース１７を画定する。配線ブロック１０への接続は、単にパッチコードプラグ又はパッチコードとも称されるパッチコードプラグコネクタ２２を使用してなされる。配線ブロック１０は音声通信及びデータ通信の双方に使用され、接続の性質はコネクタ２２により架橋される多数の信号線対を決定する。標準的配線ブロック１０は、各列が２５対の信号線を収容する２列の配線スロット１６を具備する。パッチコードプラグコネクタ２２は、接続ケーブル内の信号線対の数に対応して寸法を変更して製造される。パッチコードプラグ２２は、クロス接続ブロック１８で接続インタフェース１７上にプラグ２２を押下することにより、配線ブロック１０に接続される。
【００１０】
ラベルホルダ２０は、接続インタフェース１７近傍で配線ブロック１０の上部１９にスナップ係合する透明なプラスチック片である。ラベルホルダ２０は、作業者の便宜のために特定の配線ブロック１０に関する接続に関連した情報を記録して設けられるラベル（図１に図示せず）を覆う。ラベルホルダは、配線スロット１６の列間で配線ブロック１０の長さに沿って延びる。
【００１１】
図２は、本発明の一実施形態に従ったネットワーク接続検出組立体３０の側面図である。この組立体３０は、（図１に示される）ラベルホルダ２０内の既存空間に収まるよう構成される。組立体３０はセンサ要素３２を具備し、センサ要素３２は、センサ要素３２からラベルホルダ２０の両側縁２５の周囲に延びる多数の可撓コンタクト３４を有する。可撓コンタクト３４は、パッチコードプラグ２２が配線ブロック１０に接続される際にパッチコードプラグ２２の導電要素３６と電気的に接続するよう構成される。一実施形態において、可撓コンタクト３４はＵ形状をなす。図２に示されるように、ラベルホルダ２０内にラベル４０のための空間が必要に応じて残る。
【００１２】
図３は、配線ブロック１０上に設置される検出組立体３０を示す。検出組立体３０は、配線ブロック１０の上部１９で配線スロット列１６間に配置される。ここに配置されると、センサ要素３２の可撓コンタクト３４は、パッチコードプラグの接続検出を容易にする配線ブロック１０にパッチコードプラグ２２が接続される際に、パッチコードプラグ２２に近接する。センサ要素３２はラベルホルダ２０内に配置された状態で再度示されているが、パッチコードプラグ接続インタフェース１７近傍にセンサ要素３２を配置するいかなる態様のクリップすなわちホルダをも使用できることに留意されたい。さらに、可撓コンタクト３４はＵ形状をとるよう強制はされていない。むしろ、コンタクト３４は、パッチコードプラグ２２の配線ブロック１０との接触又は接触解除を検出する位置にコンタクト３４の一部を配置するいかなる形状をとってもよい。
【００１３】
図４は、検出組立体３０を詳細に示す、検出組立体３０の底面図である。センサ要素３２はラベルホルダ２０内に分離可能に挿入される。センサ要素３２は側縁３５に沿って多数の可撓コンタクト３４を有する。センサ要素３２上の可撓コンタクト３４の位置及び数は、検出組立体３０が設置される配線ブロック１０（図１に図示）への期待される接続のタイプを反映する。センサ要素３２は各側縁３５に沿ってコンタクト３４を具備することに留意されたい。センサ要素３２は、配線ブロック１０上で期待される各接続に対して１個の可撓コンタクト３４が適する。このため、所与のセンサ要素３２上のコンタクト３４の数は、一つの配線ブロック１０から他の配線ブロックまで可変である。さらに、各配線ブロック１０は２列の配線スロット１６を含み、各センサ要素３２は２列のコンタクト３４を含む。２列間の配線構成は、所与のセンサ要素３２上の一側面のコンタクト３４配列が他側面のセンサ要素３２上のコンタクト３４配列と異なることができるように異なることができる。この条件は図３に反映されている。
【００１４】
一実施形態において、センサ要素３２は印刷回路基板である。或いは、センサ要素３２は可撓性回路であってもよい。センサ要素は、顧客ニーズに適合するよう複数の構成を有してもよい。センサ要素は複数のプラグ構成の混合を収容することができ、さらに、接続は、パッチコードプラグ２２が配線ブロック１０に接続される際になされる接続のタイプを示すよう監視されてもよい。構成は、センサ要素回路を単に変更することにより変更できる。
【００１５】
信号線は、配線ブロック１０（図１に図示）で対をなして終端されるので、配線ブロック１０では単一の信号線対に関して接続されなければならない。配線ブロック１０はほぼ標準化され、１列以上の配線スロット１６（図１に図示）を具備するのが代表的である。配線ブロック１０上の全ての接続が単一対接続である場合、センサ要素３２の各側面は、配線ブロック１０への全ての接続を検出するために各配線対に対して１個の可撓コンタクト３４を具備するであろう。センサ要素３２は、各コンタクト３４に対して１本の信号パターン（図示せず）を具備する。コンタクト３４用の信号パターンはセンサ要素３２に沿って延びており、センサ要素３２の一端又は両端で入出力（Ｉ／Ｏ）コネクタ４２に至る。
【００１６】
再び図２を参照すると、配線ブロック１０で接続がなされると、パッチコードプラグ２２上の導電要素３６は可撓コンタクト３４と電気的に接続する。導電要素３６は、ネットワーク接続監視システム（図示せず）の一部である「余剰配線」と時に称される別々の配線３８に接続される。導電要素３６は、パッチコードプラグ２２に取り付けられる金属片等、又はプラグ自体の一部であってもよい。可撓コンタクト３４及び導電要素３６間で接触が成立すると、ネットワーク接続監視システムは、センサ要素３２のＩ／Ｏコネクタ４２を介して回路が完成したことを示す信号を受信する。別の一実施形態において、導電要素３６及び可撓コンタクト３４の配置は逆である、すなわち導電要素３６はセンサ要素３２上にあり、コンタクト３４はパッチコードプラグ２２上にある。
【００１７】
図５は、配線ブロック１０に設置されたパッチコードプラグ２２を有する接続検出組立体３０を示す。図５において、パッチコードプラグ２２は、パッチコードプラグハウジング４６に取り付けられた導電要素３６を具備する。或いは、パッチコードプラグ２２は、ハウジング自体が導電要素として作用する金属製の又は金属化されたハウジングを有してもよい。導電要素３６がパッチコードプラグハウジング４６で実施される場合、センサ配線３８はハウジング４６に直接取り付けられる。
【００１８】
配線ブロック１０の標準的ラベルホルダ２０内に挿入可能なものとしてセンサ要素３２を説明したが、ラベルホルダ２０は組立体の別の場所に配置されてもよいことを理解すべきである。むしろ、ユーザの便宜のために、任意のラベルホルダ２０を使用してもよい。必要なことは、センサ要素３２がパッチコードプラグ２２に近接して配線ブロック１０の所定位置に保持されるのみである。さらに、本発明の実施において２個以上のセンサ要素３２を使用することも考えられる。例えば、端子接続部の各列、すなわち配線ブロック１０上の信号線スロット１６の各列に対して、１個のセンサ要素３２を使用してもよい。
【００１９】
さらに、配線クローゼット内の配線ブロックに関して検出組立体３０を説明してきた。組立体３０は配線クローゼット内での使用に限定されないことも理解すべきである。むしろ、組立体３０は任意の場所にある配線ブロックと共に使用することが意図されている。
【００２０】
図６は、接続検出組立体６４を具備するネットワーク６０を形成するブロック図である。外部データサービス及び電気通信サービスは参照番号６２で表わされ、ネットワーク６０からアクセス可能であり、データサービスの内部分配は参照番号７６で表わされ、電気通信の内部分配は参照番号７８で表わされる。ローカルデータは一般に参照番号６３で示され、他のネットワークデバイス（図示せず）が接続可能な種々のリソースを具備することができる。図５に示されるパッチコードコネクタ２２と構造的に類似するパッチコードコネクタ７４を有する配線ブロック７２を使用して接続がなされる。ネットワークはまた、１個以上のラックすなわちデータパネル７３を具備し、ラックパネル７３からの接続及び接続解除を監視する検出組立体６４をも具備する。接続及び接続解除からのセンサ信号は、ネットワーク監視ソフトウエアを有するネットワークアナライザ６６に回される。
【００２１】
稼動中において、ネットワーク監視システムは、ネットワーク上で起こる事象に応答してとるアクション及び所与の指示及び通知を制御する。配線ブロック７２又はラックパネル７３への接続に対して監視能力を提供するために、検出組立体６４は配線ブロック７２及びラックパネル７３に設置され、各センサ要素はセンサ要素のＩ／Ｏコネクタ（図５に図示）を介してネットワーク監視システムに接続される。次に、監視システムは開回路を監視し、要素３６（図５に図示）等のパッチコードプラグ導電要素がセンサ要素３２（図４に図示）上の可撓コンタクト３４（図５参照）と接触又は接触解除する際の結果の閉回路状態を監視する。
【００２２】
図７は、配線ブロック１００に接続された異なるパッチコードプラグコネクタ１２２，１２３を有する配線ブロック１００を示す。配線ブロック１００は、ラベルホルダ１２０及びコンタクト１３４の下にセンサ要素１３２を有する検出組立体を具備する。コネクタ１２２は、配線ブロック１００上の４対の信号線を架橋する４対コネクタである。コネクタ１２３は、配線ブロック１００上の１対の信号線のみを架橋する単一対コネクタである。このため、コネクタは、ネットワーク上の異なるリソースに接続される。コネクタ１２２，１２３はそれぞれ、接続を監視できるように導電ストリップ１３６及び余剰配線１３８を具備する。
【００２３】
接続状態に応答してとられるアクションは、ネットワーク監視システムの精巧さのレベルに依存する。例えば、監視システムは、接続がなされたこと又は接続が解除されたことのみを報告してもよい。高次のレベルにおいて、及び適当に構成されたセンサ要素１３２を用いて、監視システムは、パッチプラグコネクタ１２２又は１２３上の配線対の数を検出することにより、なされた接続のタイプか、或いは一タイプから別のタイプに接続が変更されたかを決定することができる。さらに、再び適当な構成を用いて、所与のタイプのコネクタを単に差し込んで監視システムにどのタイプの接続がなされたかを示させることにより、ネットワーク管理者が先進プランニングを用いることなく接続枠組みをセットすることを可能にする機能がある。
【００２４】
上述の実施形態は、標準的配線ブロックでなされたネットワーク終端を有する配線クローゼット環境での使用に適合するネットワーク接続検出組立体を提供する。このため、接続検出機能は、ケーブル配線変更の大半が行われる場所に集中配置して設けられる。その上、接続検出組立体は、既存の設備に対して容易に改造することができる。
【００２５】
種々の特定実施形態に関して本発明を説明したが、当業者であれば、本発明は特許請求の範囲の真髄及び範囲内で変更して実施可能であることを理解するであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】配線クローゼット内で使用される配線ブロックを前から見た斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態に従ったネットワーク接続検出組立体の側面図である。
【図３】図２の検出組立体が取り付けられた配線ブロックの側面図である。
【図４】本発明の一実施形態に従った接続検出組立体を下から見た斜視図である。
【図５】配線ブロックに設置された、本発明の一実施形態に従った検出組立体を示す斜視図である。
【図６】監視システムを有するネットワークのブロック図である。
【図７】配線ブロックに設置された、本発明の別の実施形態に従った検出組立体を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００２７】
１７          接続インタフェース
２０，１２０  ラベルホルダ
２２，７４，１２２，１２３  パッチコード
２５          側縁
３０，６４    ネットワーク検出組立体
３２，１３２  導電要素
３４，１３４  コンタクト
【図１】
2007505593.tif 000003
【図２】
2007505593.tif 000004
【図３】
2007505593.tif 000005
【図４】
2007505593.tif 000006
【図５】
2007505593.tif 000007
【図６】
2007505593.tif 000008
【図７】
2007505593.tif 000009
【国際調査報告】
2007505593.tif 000010
2007505593.tif 000011