(57)【要約】  本発明は、吸収性コアの流体獲得領域に使用するのに特に適した超吸収性ポリマー粒子を含む吸収性物品に関する。超吸収性ポリマー粒子は、カチオン性ポリマー類の総重量に対して１〜２５ｍｏｌ／ｋｇのプロトン化可能なカチオン性基を有するカチオン性ポリマー類でコーティングされている。カチオン性ポリマー類は、超吸収性ポリマー粒子に実質的に共有結合されていない。
2007505725.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
実質的に液体透過性のトップシートと、実質的に液体不透過性のバックシートと、前記トップシート及び前記バックシートの間にある吸収性コアと、を含む吸収性物品であって、前記トップシート及び前記バックシートは少なくとも部分的に互いに接合され、前記吸収性コアは少なくとも１つの流体獲得領域を含み、前記流体獲得領域は超吸収性ポリマー粒子を含み、
ａ）前記超吸収性ポリマー粒子はさらにカチオン性ポリマー類で表面コーティングされており、前記カチオン性ポリマー類は、前記カチオン性ポリマー類の総重量に対して１〜２５ｍｏｌ／ｋｇのプロトン化可能なカチオン性基を有し、前記カチオン性ポリマー類は前記超吸収性ポリマー粒子に実質的に共有結合されていない、並びに
ｂ）前記超吸収性ポリマー粒子は、２５ｇ／ｇ未満のシリンダー遠心分離保持能（ＣＣＲＣ）を有する
ことを特徴とする吸収性物品。
【請求項２】
実質的に液体透過性のトップシートと、実質的に液体不透過性のバックシートと、前記トップシート及び前記バックシートの間にある吸収性コアと、を含む吸収性物品であって、前記トップシート及び前記バックシートは少なくとも部分的に互いに接合され、前記吸収性コアは少なくとも１つの流体獲得領域を含み、前記流体獲得領域は超吸収性ポリマー粒子を含み、
ａ）前記超吸収性ポリマー粒子はさらにカチオン性ポリマー類で表面コーティングされており、前記カチオン性ポリマー類は、前記カチオン性ポリマー類の総重量に対して１〜２５ｍｏｌ／ｋｇのプロトン化可能なカチオン性基を有し、前記カチオン性ポリマー類は前記超吸収性ポリマー粒子に実質的に共有結合されていない、並びに
ｂ）前記流体獲得領域は、前記流体獲得領域の少なくとも５０重量％の濃度で前記超吸収性ポリマー粒子を含む
ことを特徴とする吸収性物品。
【請求項３】
前記流体獲得領域は、前記流体獲得領域の少なくとも５０重量％の濃度で前記超吸収性ポリマー粒子を含む、請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記超吸収性ポリマー粒子は、２５ｇ／ｇ未満、好ましくは２０ｇ／ｇ未満のシリンダー遠心分離保持能（ＣＣＲＣ）を有する、請求項２に記載の吸収性物品。
【請求項５】
前記流体獲得領域が少なくとも１つの層を含み、前記超吸収性粒子は、前記獲得層の少なくとも７０重量％の濃度で前記少なくとも１つの層に含まれる、請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項６】
前記カチオン性ポリマー類は実質的に互いに非共有架橋されている、請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項７】
前記カチオン性ポリマー類は窒素含有カチオン性ポリマー類である、請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項８】
前記窒素含有カチオン性ポリマー類は部分的に加水分解されている、請求項７に記載の吸収性物品。
【請求項９】
前記窒素含有カチオン性ポリマー類は３０％〜８０％の範囲で加水分解されている、請求項８に記載の吸収性物品。
【請求項１０】
前記カチオン性ポリマー類は一級アミン類、二級アミン類又は三級アミン類である、請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項１１】
前記超吸収性ポリマー粒子は、少なくとも４００×１０−７ｃｍ３秒／ｇの透過性を有する、請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項１２】
前記超吸収性ポリマー粒子は、少なくとも０．２０の湿潤多孔性を有する、請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項１３】
前記超吸収性ポリマー粒子は実質的に共有表面架橋を含まない、請求項１に記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、尿のような身体の排泄物を受け取り保持することを目的とする吸収性物品に関する。こうした物品は、乳児用おむつ、トレーニングパンツ、成人用失禁物品、女性用ケア物品などのような使い捨て衛生物品を含む。より薄く、より乾燥した吸収性コアを有する吸収性物品を提供することは、液体を獲得及び貯蔵できる吸収性の極めて高い新規なゲル材料を開発することによってのみ可能となった。第２の観点は、特に使用中にこうした物品が体験する力に抵抗するコアの能力を改善することにより、こうした超吸収性ポリマー濃度の高い物品の快適さ及び性能を、乾燥状態から完全に充填されるまでの物品の全使用周期を通じて維持する能力である。この原形を保つ能力はまた、コアの「湿潤一体性」と呼ばれることが多い。
【０００２】
これまで吸収性の極めて高いゲル材料の開発及び改善は主に、吸収性コアの流体貯蔵領域におけるこうした材料の用途に焦点があてられていた。それとは対照的に、本発明の吸収性の極めて高いゲル材料は、吸収性コアの流体獲得領域における使用に特に適している。
【背景技術】
【０００３】
身体の排泄物（例えば尿又は糞便）を受け取り保持するための吸収性物品、例えば使い捨て紙おむつ、トレーニングパンツ及び成人用失禁物品は、当該技術分野において周知であり、それらの性能を改善することに対して著しい努力が費やされてきた。こうした改善は一般に、これらの物品の第１の機能、すなわち体液を保持する問題に対処することを目指しているが、着用者の快適さを増すことにより、こうした物品を着用することに関連する欠点を最小にすることもまた目指している。
【０００４】
多くの改善は、吸収性物品の「吸収性コア」に関するものである。吸収性コアにおいて、排泄物は、物品によって獲得され（受け取られ）、次いで獲得位置から追い出され（分配され）、次いで貯蔵（保持）される。
【０００５】
吸収性コアの厚さを減少させることによる物品の厚さの減少が快適さを改善するために役立つことは、定着している。しかしながら、これは常に、液体処理性能と厚さとの間のバランスについての問題であった。また、かなりの量の緩衝材が、快適なおむつのために必要であると考えられていた。最後に、当業者は、以前は繊維性マトリックスによって提供された液体の獲得及び分配機能の主要部分又はさらには全部を最新の粒子状超吸収性材料が引き継ぐという点まで、吸収性コアに通常適用される繊維性材料を減少又はさらには除去することは不可能であると考えていた。乾燥している時にはこうした有益な態様を全て提供できる構造があったとしても、これを、液体の最初の噴出が吸収された後でさえも、液体処理及び快適さの性能が維持されるように、吸収性コア中に構築できるということは、全く考えも及ばないことであった。
【０００６】
特定の薄さの吸収性コアの開発は、こうした開発を実質的な商業的利益の対象にする有益な観点を有する。例えば、より薄いおむつは着用するのにより嵩高くなく、身体によりなじみ、また衣類の下でより適合するというだけでなく、それらはまた包装がより小型であり、消費者がおむつを運搬及び保管するのをより容易にする。包装の小型化はまた、おむつ単位あたりの店内で必要な陳列棚の空間がより小さくなることを含む、製造業者や流通業者にとっての保管運送費の減少を結果としてもたらす。
【０００７】
示されたように、おむつのようなより薄い吸収性物品を提供する能力は、多量の排泄された体液、特に尿を獲得し貯蔵できる相対的に薄い吸収性コアを開発する能力に左右されていた。この点で、しばしば「ヒドロゲル」、「超吸収体」、又は「ヒドロコロイド」材料と呼ばれる吸収性ポリマー類の使用は、特に重要であった。例えば、こうした吸収性ポリマー類（以後、次の内のいずれかで呼ぶ：ヒドロゲル形成吸収性ポリマー類、超吸収体、超吸収性ポリマー類又はＳＡＰ、吸収性ゲル材料又はＡＧＭ）の使用を開示する米国特許第３，６９９，１０３号、及び米国特許第３，７７０，７３１号を参照のこと。実際、より薄いおむつの開発は、典型的には、繊維性マトリックスと組み合わせて用いる場合に、多量の排泄体液を吸収するこれらのＳＡＰの能力をうまく利用する、より薄い吸収性コアに直接帰結した。例えば、薄く、小型で、嵩高くないおむつを形作るのに有用な、繊維性マトリックス及びＳＡＰを含む二層コア構造を開示する米国特許第４，６７３，４０２号、及び米国特許第４，９３５，０２２号を参照のこと。
【０００８】
ＳＡＰは多くの場合、最初に、アクリル酸、アクリル酸のアルカリ金属（例えば、ナトリウム及び／又はカリウム）又はアンモニウム塩類、アルキルアクリレート類などの、不飽和カルボン酸類又はその誘導体を重合することにより製造される。これらのポリマー類は、カルボキシル基含有ポリマー鎖を従来の二官能性又は多官能性モノマー材料、例えばＮ，Ｎ’−メチレンビスアクリルアミド、トリメチロールプロパントリアクリレート又はトリアリルアミンで僅かに、そして均質に架橋することにより非水溶性、けれども水膨潤性にされる。これらの僅かに架橋した吸収性ポリマー類はさらに、ポリマー主鎖に結合した多数のアニオン性の（荷電した）カルボキシル基を含む。これらの荷電したカルボキシル基により、浸透力の結果としてポリマーは体液を吸収し、それによってヒドロゲルを形成することができる。
【０００９】
ＳＡＰ粒子の硬さを増大させるのが望ましいことが多い。通常、これは、表面架橋によって行われ、ここでＳＡＰ粒子の表面上に曝されたカルボキシル基は互いに付加的な架橋を行う。硬さを増大させる別の方法は、ＳＡＰ粒子をコーティングすることを含む。こうしたコーティングは、例えばＰＣＴ国際公開特許ＷＯ９７／１２５７５から既知であり、この文献には、吸収性ゲル化粒子及びこの粒子と共有結合したポリカチオン性ポリマーを含む吸収性材料が開示されている。欧州特許出願ＥＰ  ４９３  ０１１  Ａ２は、表面上に酸基を有する水吸収性樹脂粒子、セルロース繊維及び２，０００以上の重量平均分子量を有するカチオン性高分子化合物を含む吸収性物質について述べている。さらに、ＰＣＴ国際公開特許ＷＯ０３／０４３６７０は、架橋剤の添加によって架橋され、カチオン性ポリマー及び架橋剤の両方を含有するコーティング溶液を適用することによってヒドロゲル形成性ポリマーと付着したカチオン性ポリマーを含むシェルを有する超吸収性粒子を開示する。
【００１０】
しかし、ＳＡＰの開発及び改善はこれまで主に、吸収性コアにおける液体の最終的な貯蔵のためのＳＡＰの使用に焦点があてられていた。結果として、吸収性コアの流体獲得領域における流体獲得及び分配に特に適したＳＡＰを有することが所望される。先行技術の吸収性コアの流体獲得領域において使用される繊維をＳＡＰに置き換えることによって、吸収性コアの嵩及び厚さをさらに減少させることが可能である。
【００１１】
流体獲得領域での使用のためにＳＡＰを開発する際の問題は、こうしたＳＡＰの物理的及び化学的特性についての要求が、流体貯蔵領域に使用するための要件とは大幅に異なることである。例えば、流体獲得領域のＳＡＰが、特に「噴出」状況において、毛管圧力を介して流体を素早く獲得でき、ＳＡＰ粒子間の空隙に流体を一時的に保持できるのが望ましい。高容量のＳＡＰに主に焦点をあてるのではなく、膨潤したＳＡＰ間に十分な隙間を与えることが可能となるようにＳＡＰから形成されるヒドロゲル床が高い多孔性及び透過性を有することが重要である。
【００１２】
高い自由膨潤速度（ＦＳＲ）を有する、吸収性コア、特に流体獲得領域に使用するためのＳＡＰ粒子を有することも望まれている。ＦＳＲはＳＡＰ粒子の表面積に関連し、したがってそれらの粒径、粒子形状及び粒子のモルホロジー（例えば、多孔質ＳＡＰ粒子対多孔質でないＳＡＰ粒子）に関連する。表面積の大きいＳＡＰ粒子はまた、通常、高いＦＳＲを有し、これは液体を素早く吸収できることを意味する。液体を素早く吸収する能力は、十分な空隙体積を作り出すために吸収性コアの流体獲得領域に特に重要である。初めの（fist）流体噴出の後、既に高度に浸潤している、流体獲得領域に使用するためのＳＡＰ粒子を有することが特に望ましい。
【００１３】
さらに、相対的に高い多孔性及び高い透過性を有するＳＡＰ粒子を相対的に高濃度で有する獲得領域を含む吸収性コアを提供でき、マトリックスにおいては十分な湿潤一体性を提供し、その結果流体を獲得し、移送するその能力が、通常の使用中の力がかけられた時でさえも実質的に減少したり、最小になったりしないことが望ましい。
【００１４】
こうした吸収性コアで、特に流体獲得領域でＳＡＰを使用でき、体液で膨潤した場合に良好な湿潤一体性及び高い多孔性を有し続け、その結果吸収性ポリマーの単位重量あたりの空隙体積が比較的高くなり、好ましくは先行技術の吸収性物品の流体獲得領域に使用されていたようなエアレイド繊維性ウェブのものに近くなることが極めて望ましい。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
したがって、特に厚さを減少することによる改善された適合を有するだけでなく、装填された場合に、特に乾燥している時及び液体による浸潤が進行する間に、特に好適な流体分配特性を有する材料を用いることにより、良好な流体処理性能を有する吸収性物品を提供することが本発明の目的である。
【００１６】
これを超吸収性ポリマー粒子を用いて達成することは、本発明の更なる目的である。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
１つの実施形態では、本発明は、実質的に液体透過性のトップシートと、実質的に液体不透過性のバックシートと、このトップシート及びバックシートの間にある吸収性コアと、を含む吸収性物品に関する。トップシート及びバックシートは少なくとも部分的に互いに接合されている。吸収性コアは少なくとも１つの流体獲得領域を含み、この流体獲得領域は超吸収性ポリマー粒子を含み、
ａ）この超吸収性ポリマー粒子はさらにカチオン性ポリマー類で表面コーティングされており、このカチオン性ポリマー類は、カチオン性ポリマー類の総重量に対して１〜２５ｍｏｌ／ｋｇのプロトン化可能なカチオン性基を有し、カチオン性ポリマー類は前記超吸収性ポリマー粒子に実質的に共有結合されていない、及び
ｂ）この超吸収性ポリマー粒子は、２５ｇ／ｇ未満のシリンダー遠心分離保持能（ＣＣＲＣ）を有する
ことを特徴とする。
【００１８】
本発明の代替実施形態は、実質的に液体透過性のトップシートと、実質的に液体不透過性のバックシートと、このトップシート及びバックシートの間にある吸収性コアと、を含む吸収性物品に関する。トップシート及びバックシートは少なくとも部分的に互いに接合されている。吸収性コアは、少なくとも１つの流体獲得領域を含み、この流体獲得領域は超吸収性ポリマー粒子を含み、
ａ）この超吸収性ポリマー粒子はさらにカチオン性ポリマー類で表面コーティングされており、このカチオン性ポリマー類は、カチオン性ポリマー類の総重量に対して１〜２５ｍｏｌ／ｋｇのプロトン化可能なカチオン性基を有し、カチオン性ポリマー類は前記超吸収性ポリマー粒子に実質的に共有結合されていない、及び
ｂ）この流体獲得領域は、この流体獲得領域の少なくとも５０重量％の濃度で超吸収性ポリマー粒子を含む
ことを特徴とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本明細書は、本発明を指摘し且つ明白に請求する特許請求の範囲で完結するが、本発明は、同類の構成要素が同じ参照番号を与えられている添付の明細書と併せて、添付の図面によってさらによく理解できると考えられている。
【００２０】
本明細書で使用する時、吸収性物品とは、液体を吸収して収容するデバイスを指し、より具体的には、着用者の身体に接触させたり隣接させたりして、身体から排泄される様々な排出物を吸収して収容するデバイスを指す。吸収性物品としては、おむつ、成人用失禁ブリーフ、おむつホルダー及びおむつライナー、生理用ナプキン等が挙げられるが、これらに限定されない。好ましくは、本発明の吸収性物品は、使い捨て吸収性物品である。
【００２１】
本発明の好ましい吸収性物品はおむつである。本明細書で使用する時、「おむつ」とは、一般に乳幼児及び失禁者により胴体下部の周囲で着用される吸収性物品を指す。
【００２２】
「使い捨て」とは、一般に洗濯又は他の方法で復元又は再使用されることを意図しない（すなわち、１回の使用後に廃棄、及び好ましくはリサイクル、堆肥化、又はさもなければ環境に適合する方法で処理されることを意図する）物品を説明するために本明細書で用いる。
【００２３】
「配置された」とは、ある要素が他の要素と共に一体構造体として、又はもう１つの要素に接合した別個の要素として、特定の場所又は位置で形成される（接合して位置づけられる）ことを意味するために使用される。
【００２４】
本明細書で使用する時、「吸収性コア」という用語は、体液の獲得、移送、分配、及び貯蔵を含む、物品の流体処理特性に主として関与する吸収性物品の構成要素を指す。そのようなものとして、吸収性コアは典型的には、吸収性物品のトップシート又はバックシートを含まない。
【００２５】
本発明の吸収性コアは、少なくとも１つの流体獲得領域及び少なくとも１つの流体貯蔵領域を含む。流体獲得領域及び流体貯蔵領域は、吸収性コアの一部又は一区域であってもよい。
【００２６】
吸収性コアは２以上の層を含んでいてもよく、ここで流体獲得領域は少なくとも１つの層から成り、流体貯蔵領域は少なくとも１つの層から成ってもよい。
【００２７】
吸収性物品の使用中は、流体獲得領域は着用者に向かい、流体貯蔵領域は衣類に向かう。
【００２８】
本明細書で使用する時、「含む」という用語は、例えば様々な構成成分、領域、層、工程などが、本発明によって共に使用され得ることを意味する。それ故に、「含む」という用語は、より限定的な用語「〜から製造される」及び「〜から成る」を包含し、これらの後者の、より限定的用語は、当該技術で理解されるようなそれらの標準的な意味を有する。
【００２９】
本発明は、乳児用おむつ又は成人用失禁物品のような吸収性失禁物品の提供に有用な吸収性コアに関し、この物品は好ましくは、トップシートと、バックシートと、このトップシート及びバックシートの間に挟まれた吸収性コアを含む。
【００３０】
本発明の吸収性コアは、尿のような体液の収集のために特に有用である。こうしたコアは、粒子（ＳＡＰ粒子）形態である超吸収性ポリマー類（ＳＡＰ）を含む。
【００３１】
好ましくは、ＳＡＰ粒子は、流体獲得領域の少なくとも５０重量％の濃度で、より好ましくは少なくとも６０重量％の濃度で、吸収性コアの流体獲得領域に存在する。
【００３２】
ＳＡＰ粒子は、多数の形状を有してもよい。「粒子」という用語は、顆粒、繊維、フレーク、球体、粉末、小板、並びにＳＡＰの当業者に既知のその他の形状及び形態のことを指す。例えば、粒子は、約１０μｍ〜約１０００μｍ、好ましくは約１００μｍ〜約１０００μｍ、さらにより好ましくは約１５０μｍ〜約８５０μｍ、最も好ましくは約１５０μｍ〜約５００μｍの粒径を有する顆粒又はビーズの形態であることができる。別の実施形態において、ＳＡＰは繊維の形状であることができ、すなわち細長い針状のＳＡＰ粒子であることができる。こうした実施形態において、ＳＡＰ繊維は、約１ｍｍ未満、普通は約５００μｍ未満、好ましくは２５０μｍ未満から５０μｍまでの小さい寸法（すなわち、繊維の直径）を有する。繊維の長さは、好ましくは約３ｍｍ〜約１００ｍｍである。繊維はまた、織ることのできる長いフィラメントの形態であることができる。
【００３３】
本発明の好ましいＳＡＰは球形様の粒子である。本発明によれば、繊維とは対照的に、「球形様粒子」は粒子の最長と最小粒子寸法の粒子比が１〜５の範囲である最長及び最小寸法を有し、その場合１の値は完全に球形の粒子と一致し、５はこうした球形粒子からの幾らかの偏位を許容している。
【００３４】
本発明で有用なＳＡＰには、多量の流体を吸収することが可能である、非水溶性であるが、水膨潤性の多様なポリマー類が挙げられる。こうしたポリマー材料は一般に当該技術分野において既知であり、使い捨て吸収性物品の技術との関連において用いられる又は有用であると見なされるすべてのそれらの周知のポリマー類を含む。特にＥＰ−Ａ−７５２８９２に開示されるＳＡＰ、又はＦ．Ｌ．ブーフホルツ（F.L.Buchholz）及びＡ．Ｔ．グラハム（A.T.Graham）著の教科書である名称「最新超吸収体技術（Modern Super Absorbent Technology）」、ニューヨーク、ワイリーＶＣＨ出版、１９９８年に開示されるものが、本発明との関連において有用である。
【００３５】
ＳＡＰ粒子の製造に用いるのに好ましいポリマー材料は、部分的に中和されたポリアクリル酸類及びそのデンプン誘導体の僅かに網状架橋されたポリマー類である。好ましくは、ＳＡＰ粒子は２５重量％〜９５重量％、より好ましくは５０重量％〜８０重量％の、中和された、わずかに網状架橋されたポリアクリル酸を含む。網状架橋は、ポリマーを実質的に非水溶性にし、またヒドロゲル形成吸収性ポリマー類の吸収能力及び抽出可能なポリマー含有量の特質を部分的に決定する。これらのポリマー類を網状架橋するための方法及び典型的な網状架橋剤は、米国特許第４，０７６，６６３号又は上記に引用した参照文献の中に非常に詳細に記載されている。
【００３６】
ＳＡＰは、好ましくは１種類（すなわち、均質）のものであるが、ポリマーの混合物もまた本発明に用いることができる。ＳＡＰはまた、例えば、粉末シリカ、界面活性剤、糊、結合剤などのような、低濃度の１以上の添加物との混合物を含むことができる。さらに、ＳＡＰは粒径の勾配を含むことができ、又は特定範囲の粒径を含むことができる。
【００３７】
既知のＳＡＰの多くはゲルブロッキングを提示した。「ゲルブロッキング」は、ＳＡＰの粒子が濡れて、吸収性構造の他の領域又は区域への流体の移送を抑制するように粒子が膨らむ場合に起こる。したがって、吸収性コアのこれらの他の区域の濡れは、非常に遅い拡散プロセスを経て起こる。実際的に言うと、これは吸収性構造体による流体の獲得が、流体が排泄される速度より、特に噴出の状況ではるかに遅いことを意味する。吸収性物品からの漏れは、吸収性コアのＳＡＰの粒子が完全飽和に近づくよりもかなり前か、又は「ブロッキング」粒子を超えて残りの吸収性コアの中に流体が拡散又はウィッキングし得る前に起こり得る。ゲルブロッキングは、ＳＡＰの粒子が十分なゲル強度を持たず、吸収された流体によりいったん粒子が膨らむと応力下で変形するか又は広がってしまう場合には、特に重大な問題であり得る。米国特許第４，８３４，７３５号を参照のこと。ゲルブロッキングの問題は、ＳＡＰ粒子が流体獲得領域に適用されるのが好ましいので、本発明にとって特に重要である。流体獲得領域において、ＳＡＰ粒子の主要な役割は液体を貯蔵するのではなく  −  吸収性物品における大部分の先行技術のＳＡＰ粒子の使用はそうであるが  −  主要な役割は、液体が十分速く流体獲得領域を通過できることを確実にし、流体貯蔵領域では十分に素早く吸収できない液体を一時的に貯蔵することである。
【００３８】
ゲルブロッキングを減少させるために一般的に適用される一方法は、粒子をより硬くすることであり、それによってＳＡＰ粒子はその元の形状を保持できるので、粒子間の空隙を作り出す又は維持する。硬さを増大させる周知の方法は、ＳＡＰ粒子の表面上に曝されたカルボキシル基を共有架橋することである。この方法は、一般に表面架橋と呼ばれる。
【００３９】
「表面」という用語は、粒子の外側に面した境界ことをいう。多孔質ＳＡＰ粒子に関しては、曝された内部表面も表面に属してもよい。「表面架橋されたＳＡＰ粒子」という用語は、表面架橋剤と呼ばれる化合物によって架橋された粒子表面付近に存在する分子鎖を有するＳＡＰ粒子のことをいう。表面架橋剤は、粒子表面に適用される。表面架橋されたＳＡＰ粒子において、ＳＡＰ粒子の表面付近の架橋レベルは、ＳＡＰ粒子内部の架橋レベルよりも一般に高い。
【００４０】
先行技術で既知の表面架橋剤は、例えばＳＡＰのポリマー鎖間に追加の架橋を構築できる二官能又は多官能性剤である。表面架橋剤としては、例えば二価若しくは多価アルコール類、又は二価若しくは多価アルコール類を形成できるそれらの誘導体が挙げられる。架橋は、ポリマーが含む官能性基間の反応、例えばカルボキシル基（ポリマーが含む）とヒドロキシル基（表面架橋剤が含む）とのエステル化反応に基づく。
【００４１】
本発明によれば、ＳＡＰ粒子はカチオン性ポリマー類で表面コーティングされている。カチオン性ポリマー類は、カチオン性ポリマー類の総重量に対して１〜２５ｍｏｌ／ｋｇのプロトン化可能なカチオン性基を有する。さらに、カチオン性ポリマー類は、超吸収性粒子に実質的に共有結合されていない。好ましくは、カチオン性ポリマー類は、３〜２２ｍｏｌ／ｋｇのプロトン化可能なカチオン性基、より好ましくは３〜１７ｍｏｌ／ｋｇのプロトン化可能なカチオン性基、さらにより好ましくは４〜１４ｍｏｌ／ｋｇのプロトン化可能なカチオン性基、最も好ましくは４〜１２ｍｏｌ／ｋｇのプロトン化可能なカチオン性基を有する。
【００４２】
しかし、好ましくはカチオン性ポリマー類は、１〜２５ｍｏｌ／ｋｇ（窒素含有ポリマーの重量に基づく）のプロトン化可能な窒素原子を有する窒素含有ポリマー類（Ｎ−ポリマー類）である。より好ましくは、窒素含有カチオン性ポリマー類は、３〜２２ｍｏｌ／ｋｇのプロトン化可能な窒素原子、さらにより好ましくは３〜１７ｍｏｌ／ｋｇのプロトン化可能な窒素原子、さらにより好ましくは４〜１４ｍｏｌ／ｋｇのプロトン化可能な窒素原子、最も好ましくは４〜１２ｍｏｌ／ｋｇのプロトン化可能な窒素原子を有する。
【００４３】
本発明の好ましい実施形態において、窒素含有カチオン性ポリマーはポリエチレンイミン（ＰＥＩ）である。
【００４４】
本発明の別の好ましい実施形態において、窒素含有カチオン性ポリマーは部分的に加水分解されたポリマーである。部分的に加水分解された窒素含有カチオン性ポリマーが表面コーティングのために使用される場合、このポリマーは好ましくは３０％〜８０％の範囲、より好ましくは４０％〜７０％の範囲、最も好ましくは４０％〜６０％の範囲で加水分解される。コーティングポリマーに含まれる加水分解された基だけが正に帯電されるので、加水分解の程度はカチオン性ポリマーの全体の荷電に重要な影響を与える。
【００４５】
部分的に加水分解された、又は少なくとも加水分解可能なポリビニルアミド類、及びそれらの製造方法の詳細な記述は、ＤＥ３１，２８，４７８に見出される。Ｎ−ビニルホルムアミド（ＰＶＦＡ）の単独重合から製造されるポリマーにより提供される窒素含有カチオン性ポリマー類が特に好ましい。ＰＶＦＡは、少なくとも部分的に加水分解されて、好ましくは約３０ｍｏｌ％〜約８０ｍｏｌ％の加水分解程度を有するポリビニルアミン（ＰＶＡｍ）になる。部分的に加水分解されたポリビニルホルムアミド類の溶液は、例えばＢＡＳＦ−ＡＧ（ドイツ、ルドビシュスハフン（Ludwigshafen））から商標名ルパミン（Lupamin）（商標）及びルレデュア（Luredur）（商標）で市販されている。本発明の特定の実施形態では、コーティングはＮ−ビニルアルキルアミド又はＮ−ビニルアルキルイミドの部分的に加水分解されたポリマーであり、より好ましくはＮ−ビニルホルムアミドの部分的に加水分解されたポリマーである。
【００４６】
本発明によれば、一級、二級及び三級アミン類を有する窒素含有カチオン性ポリマー類が好ましい。
【００４７】
カチオン性ポリマー類は、カチオン性ポリマー類を有していないＳＡＰ粒子（コーティングされていないＳＡＰ粒子）の１０重量％未満、より好ましくは０．０５重量％〜５重量％、さらにより好ましくは０．１重量％〜１．０重量％の量でＳＡＰ粒子上に添加されるのが好ましい。
【００４８】
理論に束縛されることを望まないが、カチオン性ポリマー類はイオン結合、ファンデルヴァールス力及び水素結合を介してＳＡＰ粒子の表面と付着すると考えられている。
【００４９】
好ましくは、本発明のカチオン性ポリマー類は、約１０，０００〜約１，０００，０００の範囲、より好ましくは約１０，０００〜約８００，０００の範囲、さらにより好ましくは約５０，０００〜約７５０，０００の範囲の重量平均分子量を有する。
【００５０】
ＳＡＰ粒子の物理的特性
１．透過性
透過性（液体流れ伝導性とも呼ばれる）は、本発明のコーティングされたＳＡＰ粒子の重要な特性である。ＳＡＰ粒子の透過性は、ＳＦＣ（塩水流伝導度）を測定するための方法の変更に基づいて測定される。ＳＦＣは、膨潤したＳＡＰから形成されるヒドロゲル層の、使用圧力下で体液を移送する能力のように、塩水を移送する材料の能力を測定する。ＳＦＣを測定する方法は、ＥＰ−Ｂ−０  ７５２  ８９２のパラグラフ２２４及び以下に記載されている。
【００５１】
本発明のＳＡＰ粒子により形成されるヒドロゲル層の透過性測定に関して、ＳＡＰ粒子をプレ膨潤させる６０分間の間、及び液体流れ測定の間は、合成尿（ジェイコ・ファーマシューティカルズ（Jayco Pharmaceuticals）（米国ペンシルヴェニア州カンパニーヒル（Company Hill））から入手可能なジェイコ・サイユリン（Jayco SyUrine）又はジェイコ合成尿（Jayco Synthetic Urine）としても知られる）の代わりに０．９％食塩水溶液（１リットルの脱イオン水中９．００ｇのＮａＣｌ）を使用する。本発明のＳＡＰ粒子の場合のように、高い透過性のヒドロゲル層を形成する（すなわち、液体流速が速い）ＳＡＰの場合、測定全体を通してシリンダーの底部に取り付けられたスクリーンの上方５．０ｃｍの流体高さを維持するために、ＳＡＰ粒子によって形成されるヒドロゲル層の厚さを増大させることが特に必要である。この目的のために、乾燥ＳＡＰ粒子の出発サンプルの量は、ＳＡＰ粒子によって形成される膨潤ヒドロゲル層の高さを１０ｍｍ〜２０ｍｍに調整するために、ＳＡＰ粒子の能力（シリンダー遠心分離保持能）に基づいて制御されなければならない。２．１ｋＰａ（０．３ｐｓｉ）の封圧がプレ膨潤及び流れ測定の間に適用される。
【００５２】
−空のサンプルホルダーアセンブリのキャリパーを０．０１ｍｍの精度で測定する：ｈｏ
−上述した適切な量に従って乾燥ＳＡＰ粒子を０．００１ｇの精度で計量する
−完全なサンプルを移し、サンプルホルダーの底部全体（whole are）にＳＡＰ粒子を均一に分配する。
−空のサンプルホルダーアセンブリ及び乾燥ＳＡＰ粒子のキャリパーを０．０１ｍｍの精度で測定する：ｈ１
−濾紙（例えば、シュライシャー・アンド・シュール（Schleicher & Schuell）、Ｎｏ．５９６、９０ｍｍ直径又は等価物）にそのサンプルホルダーアセンブリを置き、０．９％食塩水溶液を含んだ大きいペトリ皿に沈めるが、ここでこの液体高さは少なくとも３．０ｃｍであり、６０分間プレ膨潤させる。
−６０分後、ペトリ皿／食塩水溶液からサンプルホルダーアセンブリを取り出し、過剰の液体を滴り落とす。
−サンプルホルダーアセンブリ及び膨潤ＳＡＰ粒子のキャリパーを０．０１ｍｍの精度で測定する：ｈ２。
−サンプルを含むサンプルホルダーアセンブリを支持スクリーン上に移し、２００ｍＬの０．９％食塩水溶液をサンプルに貫流させると同時に、シリンダーの底部に取り付けられたスクリーンの上方の５．０ｃｍ静水頭部を調整する。
−５分間の透過性データの取得を始め、速い流量のヒドロゲル層に対しては１０秒間隔でデータを記録する。
−サンプルホルダーの外側壁を保持することによって３０分間過剰の流体を滴り落とすが、ＳＡＰ粒子から形成されたヒドロゲル層がいかなる表面とも接触するのを回避し、液体が貯蔵器に簡単に滴り落ちるようにする。
−サンプルホルダーアセンブリ及びヒドロゲル層のキャリパーを０．０１ｍｍの精度で測定する：ｈ３。
【００５３】
透過性値の計算は、取り込み（uptake）対時間の曲線の傾きを介して決定される流量に基づく。３つの測定の平均値が報告される。
（透過性）Ｋ＝｛Ｆｇ×Ｌ最終｝／｛ρ×Ａ×ΔＰ｝
式中、
Ｆｇは、取り込み対時間曲線の傾きの計算から決定される［ｇ／秒］単位の流量であり、すなわち各１０秒の時間間隔で膨潤ヒドロゲル層を貫流する液体量であり、また
Ｌ最終は、６０分間の膨潤の後、ＳＡＰ層の最初の厚さｈ２−ｈ０と、流れた後及び過剰の液体を滴り落とした後のゲル層の厚さｈ３−ｈ０との［ｃｍ］単位の平均値である。
Ｌ最終＝［（ｈ２−ｈ０）＋（ｈ３−ｈ０）］／２×１０
式中、
ρは、［ｇ／ｃｍ３］単位のＮａＣｌ溶液の密度（２０℃での０．９％食塩水溶液については１．００５ｇ／ｃｍ３）であり、
Ａはヒドロゲル層の面積２８．２７ｃｍ２であり、
ΔＰは、流体静力学的圧力４９２０ｇ・ｃｍ／ｓ２であり、また
透過性Ｋは、［ｃｍ３ｓ／ｇ］単位である。
【００５４】
本発明に従うカチオン性ポリマー類で表面コーティングされたＳＡＰ粒子は、好ましくは少なくとも４００×１０−７ｃｍ３秒／ｇ、より好ましくは８００×１０−７ｃｍ３秒／ｇを超える、さらにより好ましくは１０００×１０−７ｃｍ３秒／ｇを超える、最も好ましくは１２００×１０−７ｃｍ３秒／ｇを超える測定透過性を有する。
【００５５】
２．湿潤多孔性
ＳＡＰ粒子の重要な特質は、好ましくは本発明によるＳＡＰ粒子により達成されるが、ポリマーが封圧下において体液で膨れる場合に形成されるヒドロゲルの領域又は層の開口性又は多孔性である。これは湿潤多孔性と呼ばれる。
【００５６】
ヒドロゲル層の開口性又は多孔性は、ＳＡＰ粒子が体液の存在下で膨潤する時に形成される。湿潤多孔性は、特にＳＡＰ粒子が吸収性構造に高濃度で存在する場合、ＳＡＰ粒子の流体獲得及び移送能力を判断するのに重要である。多孔性は、固体材料により占有されない分別体積を指す。ＳＡＰから完全に形成されるヒドロゲル層では、多孔性はヒドロゲルにより占有されない層の分別体積である。ヒドロゲル並びにその他の構成成分を含有する吸収性構造では、多孔性はヒドロゲル、又はその他の固体構成成分（例えば繊維）により占有されない分別体積（空隙体積とも呼ばれる）である。
【００５７】
この試験は、２．１ｋＰａ（０．３ｐｓｉ）の封圧下で０．９％食塩水溶液に膨潤したＳＡＰ粒子によって形成されたヒドロゲル層の多孔性を測定する。この試験の目的は、ＳＡＰ粒子が吸収性層に高濃度で存在し、使用中の機械的圧力に曝される場合に、ＳＡＰ粒子から形成されるヒドロゲル層が多孔質のままである能力を評価することである。湿潤多孔性は、膨潤したＳＡＰ粒子によって占有されない層の分別体積である。Ｊ．Ｍ．コウルソン（J.M.Coulson）らの化学工学（Chemical Engineering）、第２巻、第３版、ペルガモン・プレス（Pergamon Press）、１９７８年、１２６頁を参照のこと。
【００５８】
本発明の湿潤多孔性は、同じサンプル及びサンプルホルダーアセンブリ（ピストン／シリンダー装置）並びに追加の測定法を用いて透過性測定と共に測定される。このように、多孔性のデータは、密接に関連する透過性値に加えて、同じ実験設定から得ることができる。
【００５９】
−空のサンプルホルダーのキャリパーの測定後、空のサンプルホルダーアセンブリを０．０１ｇの精度で計量する（透過性測定を参照）：ｗ０
−（透過性と同様に）３０分間過剰の流体を滴り落とした後、サンプルホルダーアセンブリ及び間隙中の流体で膨潤したＳＡＰを０．０１ｇの精度で計量する：ｗ１
−ＳＡＰ粒子及びサンプルホルダーのアセンブリをペーパーハンドタオル（メッツァ・ティッシュ（Metsa Tissue）、カトリン（Katrin）（登録商標）、Ｃ−ｆｏｌｄ２）上に１６時間（＋／−１又は２時間）置くことによって間隙中の流体を完全に乾燥させる。
−間隙を乾燥した後、サンプルホルダーアセンブリ及びＳＡＰ粒子のキャリパーを０．０１ｍｍの精度で測定する：ｈ４。
−乾燥した間隙を有するサンプルホルダーアセンブリ及びＳＡＰ粒子を０．０１ｇの精度で計量する：ｗ２
【００６０】
膨潤したＳＡＰ粒子の最終湿潤多孔性ｎは以下のように得ることができる：
（湿潤多孔性）ｎ＝Ｖ空隙（void）／Ｖ全体（tot）
式中、以下のように０．７ｇの重量補正の追加を加えて得られる。
【００６１】
式中、Ｖ空隙は、完全乾燥プロセス前後の重量差から得られたヒドロゲル層の間隙中の液体重量に、以下のように０．７ｇの重量補正の追加を加えて得られる。
Ｖ空隙＝（ｗ１−ｗ０）−（ｗ２−ｗ０）−０．７（サンプルホルダーに流体が付着する時の重量補正）／ρ
式中、
ρは、ｇ／ｃｍ３単位のＮａＣｌ溶液の密度（２０℃での０．９％食塩水溶液については１．００５ｇ／ｃｍ３）であり、
Ｖ全体は、湿潤サンプルキャリパー及びＳＡＰ粒子から形成されるヒドロゲル層Ａの面積によって得られる。
Ｖ全体＝（ｈ３−ｈ０／１０）×Ａ
ｈ０、ｈ３及びＡの値は、透過性測定で測定されたそれらの値である。
【００６２】
一般に、湿潤多孔性は０〜１の値である。本発明で有用な好ましいＳＡＰ粒子は、少なくとも０．２０、より好ましくは少なくとも０．２３、さらにより好ましくは少なくとも０．２５の湿潤多孔性値を有する。しかしながら、多孔性は、吸収性コアが体験する圧力の全使用範囲にわたって、すなわち圧力なしから始まって１０，０００Ｐａのような圧力までで、依然として重要な観点である。
【００６３】
３．シリンダー遠心分離保持能（ＣＣＲＣ）
この試験は、ＳＡＰ粒子が遠心分離力にかけられる場合に、本明細書に使用されるＳＡＰ粒子の生理食塩水溶液保持能を測定するのに役立つ（それはまた種々の力を材料に適用した場合に、使用中のＳＡＰ粒子の吸収能力の維持に関する指標である）。
【００６４】
まず生理食塩水溶液を次のように調製する：１８．００ｇの塩化ナトリウムを計量し、２リットルのメスフラスコに添加し、次いで全ての塩化ナトリウムが溶解するまで、攪拌下、それを２リットルの脱イオン水で満たす。
【００６５】
深さが最小５ｃｍであり、４つの遠心分離シリンダーを保持するのに十分大きいパンに食塩水溶液の一部を４０ｍｍ（±３ｍｍ）のレベルまでになるように入れる。
【００６６】
各ＳＡＰ粒子サンプルは別個のシリンダーで試験されるので、サンプルをそれに入れる前に、使用されるべき各シリンダーを０．０１ｇの精度で計量する。これらシリンダーは流体がシリンダーから出るように非常に細かいメッシュを底部に有する。
【００６７】
各測定に関して２つの試験を同時に行う；そのため２つのサンプルを常に次のように調製する：
１．００ｇの試験されるべきＳＡＰ粒子を０．００５ｇの精度で計量し（これは「サンプル」である）、次いでこのサンプルを空の計量されたシリンダーに移す。（これを複製のために繰り返す。）
【００６８】
サンプルをシリンダーに移し入れた直後に、満たされたシリンダーを食塩水溶液を入れたパンに配置する（シリンダーは、互いに接触してはならず、又はパンの壁に接触して配置してはいけない）。
【００６９】
１５分（±３０秒）後、シリンダーをパンから取り出し、食塩水溶液をシリンダーから排出させ；次いでシリンダーをさらに４５分間パンに再び置く。全部で６０分間の含浸時間の後、シリンダーを溶液から取り出し、過剰の水をシリンダーから流出させ、次いでサンプルを含むシリンダーを遠心分離器内のシリンダースタンドに置き、２つの複製サンプルが反対側の位置になるようにする。
【００７０】
使用される遠心分離器は、シリンダー及びシリンダースタンドが、シリンダーから出た液体を捕らえる遠心分離カップに嵌るように装備され、シリンダースタンドの底部に置かれた塊に適用される２５０ｇ（±５ｇ）の遠心分離加速度（例えば、２６４ｍｍの内径について１３００ｒｐｍ）を供給できるいかなる遠心分離器であってもよい。好適な遠心分離器は、ヘラウス・メガフュージ（Heraeus Megafuge）１．０ＶＷＲ＃５２１１５６０である。遠心分離器は２５０ｇの遠心分離加速度が得られるように設定される。２６４ｍｍのローター直径を有するヘラウス・メガフュージ（Heraeus Megafuge）１．０に関しては、遠心分離器の設定は１３６ｒａｄ／ｓ（１３００ｒｐｍ）である。
【００７１】
サンプルを３分間（±１０秒）遠心分離する。
【００７２】
シリンダーを遠心分離器から取り出し、０．０１ｇ単位で計量する。
【００７３】
各サンプル（ｉ）に関して、シリンダー遠心分離保持能Ｗｉは、ＳＡＰ粒子のグラムあたり吸収された生理食塩水溶液のグラムとして表され、以下のように計算される：
【数１】
2007505725.tif 000003
式中：
ｍＣＳ：遠心分離後のサンプルを有するシリンダー質量［ｇ］
ｍＣｂ：サンプルのない乾燥シリンダー質量［ｇ］
ｍＳ：食塩水溶液を含まないサンプルの質量［ｇ］
【００７４】
次いで、サンプル及びその複製について２つのＷｉ値の平均を（０．０１ｇ／ｇ単位で）計算し、これが本明細書で言及するＣＣＲＣである。
【００７５】
好ましくは、本発明のＳＡＰ粒子のＣＣＲＣは、２５ｇ／ｇ未満、より好ましくは２０ｇ／ｇ未満、さらにより好ましくは１９．５ｇ／ｇ未満、最も好ましくは１７ｇ／ｇ未満である。さらに、本発明のＳＡＰ粒子のＣＣＲＣは５ｇ／ｇを超え、より好ましくは６ｇ／ｇを超える。
【００７６】
４．自由膨潤速度（ＦＳＲ）
この方法は、攪拌又は封圧なしに、本明細書で使用されるＳＡＰ粒子の０．９％食塩水溶液での膨潤速度を測定するのに役立つ。特定量の流体を吸収するのにかかる時間量が記録され、これは、毎秒ＳＡＰ粒子のグラムあたり吸収される流体（０．９％生理食塩水）のグラム、例えばｇ／ｇ／秒として報告される。
【００７７】
食塩水溶液は、９．０グラムのＮａＣｌを１０００ｍＬの蒸留された脱イオン水に添加することによって調製され、これは全てのＮａＣｌが溶解するまで攪拌される。
【００７８】
計算されたサンプル量（以下の式を参照）を（０．０００１ｇの精度で）計量し、２５ｍＬビーカーの底部全体に均一に置き；次いで２０ｇの食塩水溶液（同様に２３℃）をサンプルを含むビーカーに素早く添加し、タイマーを始動させる。添加された食塩水溶液の正確な重量は、０．０１ｇの精度で測定される：ｗ液体
ｗ乾燥＝乾燥重量［ｇ］＝２０［ｇ］／（０．７５×ＣＣＲＣ［ｇ／ｇ］）
【００７９】
影響を受けていない流体表面の最後の部分が膨潤するサンプルと接触した時を、例えば、流体表面からの光反射により判定し、時間ｔｓが記録される。
【００８０】
試験を２回繰り返し、３つの値を得る。
【００８１】
次いで自由膨潤速度をサンプル毎に計算し、これを平均して本明細書で言及する自由膨潤速度を得ることができる。
ＦＳＲ＝ｗ液体／（ｗ乾燥×ｔｓ）
【００８２】
好ましくは、本発明のＳＡＰ粒子のＦＳＲは、少なくとも０．１ｇ／ｇ／秒、より好ましくは少なくとも０．３ｇ／ｇ／秒、さらにより好ましくは少なくとも０．５ｇ／ｇ／秒、最も好ましくは少なくとも０．７ｇ／ｇ／秒である。
【００８３】
５．獲得試験
流体獲得試験は、使用中の条件を模倣する、吸収性物品に流体を取り入れる手段を提供する。物品に、７５ｍＬ／噴出の０．９％食塩水溶液を１５ｍＬ・ｓ−１の速度で、ポンプ（モデル７５２０−００コール・パーマー・インスツルメンツ社（Cole Parmer Instruments Co.）（米国シカゴ））を用いて加える。食塩水溶液を吸収する時間をタイマーで記録する。噴出を正確に５分の噴出間隔で５分毎に４回まで繰り返す。
【００８４】
コアを含み、トップシート及びバックシートを含む試験サンプルを、パースペックスボックス内のフォームプラットホーム上に平らになるように配置する（試験装置の詳細なアセンブリは欧州特許ＥＰ  ０  ６３１  ７６８  Ｂ１又は米国特許第６，０８３，２１０号を参照のこと）。コアは約３００ｍＬ〜約４００ｍＬの最終貯蔵能力を有する。顕著に異なる能力を有する製品を評価すべきである場合（例えば成人用失禁製品について想定され得るような場合）、特に噴出あたりの流体体積の設定は、物品全体の設計能力の約２０％までに適切に調整されるべきであり、標準試験プロトコルからの偏差を記録すべきである。
【００８５】
バックシートの外側表面をフォームプラットホームに向ける。ほぼ真中に５ｃｍ直径の開口部を有するパースペックスプレートをサンプルの上部に置く。サンプルは、トップシートがパースペックスプレートの開口部の真下になるように向ける。プレートの開口部（＝食塩水溶液の負荷点）を完全なコアの前方縁部から約１０ｃｍのところで、コアの側面の間のおよそ中間の位置に置く。開口部に嵌められ、接着剤で付けられたシリンダーを通してサンプルに食塩水溶液を取り入れる。電極は、吸収性構造の表面の上方約１ｍｍ〜２ｍｍにあり、さらにタイマーに接続されている。例えば乳児の体重を模倣するためにプレートの上部に負荷を置く。７４４．６ｃｍ２（５１ｃｍ×１４．６ｃｍ）の面積を有するプレートの上部に９ｋｇのおもりを置く。
【００８６】
食塩水溶液をシリンダーに取り入れる時。それが吸収性構造の上部に徐々に増加し、それによって電極間の電気回路が完成する。このことによりタイマーが始動する。吸収性構造が噴出を吸収した時にタイマーが止まり、記録し、電極間の電気接触が遮断される。
【００８７】
獲得率は、単位時間（秒）あたり吸収される噴出体積（ｍＬ）として定義される。獲得率は、サンプルに取り入れられた噴出それぞれについて計算される。
【００８８】
４番目の噴出に好ましい獲得率は、少なくとも０．７ｍＬ／秒、より好ましくは少なくとも０．８ｍＬ／秒である。
【００８９】
６．０．９％ＮａＣｌ中のトルイジンブルーを用いるＳＡＰ粒子の染色
以下の方法を用いて、カチオン性ポリマー類でコーティングされたＳＡＰ粒子が、ＳＡＰ粒子上にカチオン性ポリマーコーティングを適用する前に表面架橋されていたかどうかを判断できる。
【００９０】
染色溶液（０．９％ＮａＣｌ中の２０ｐｐｍトルイジンブルーＯ）：
２０ｍｇのトルイジンブルーＯ［ＣＡＳ：５４０−２３−８］を２５０ｍＬの０．９％（ｗ／ｗ）ＮａＣｌ溶液に溶解させる。混合物を１時間超音波浴に入れ、濾紙を通して濾過し、０．９％ＮａＣｌ溶液を用いて１０００ｍＬまで満たす。
【００９１】
染色手順：
３０〜５０ｍｇのカチオン性ポリマー類でコーティングされたＳＡＰ粒子のサンプルを４０ｍＬのスクリューキャップガラスバイアル瓶に入れ、３０ｍＬの上記染色溶液を添加する。バイアル瓶を閉じ、ＳＡＰ粒子を穏やかに攪拌しながら（例えば、ローラーミル上のバイアル瓶を穏やかに旋回させる又はゆっくり回転させる）２０〜２５℃で１８時間膨潤及び平衡させる。
【００９２】
顕微鏡評価のために、膨潤し、染色されたＳＡＰ粒子サンプルを白磁器皿に移し、サンプルが調製された溶液で覆う（又はこの溶液と接触するストッパーを持つ１ｃｍのガラス又は石英キュベットに置く）。
【００９３】
円形照明（例えば、イントラルクス（Intralux）ＵＸ６０００−１、ヴォルピ（Volpi AG）（スイス、シュリーレン（Schlieren）、ＣＨ８９５２））、及び所望によりカメラ（例えば、オリンパスカラービュー（Olympus ColorView）１２）を備えた立体顕微鏡（例えば、オリンパス立体顕微鏡（Olympus Stereomicroscope）ＳＺＨ１０（７−７０ｘ）を、膨潤し、染色されたＳＡＰ粒子の評価のために使用してもよい。
【００９４】
比較サンプルである、カチオン性ポリマー類でコーティングされた表面架橋されていないＳＡＰ粒子、並びにカチオン性ポリマー類でコーティングされた表面架橋されたＳＡＰ粒子をこの染色方法にかける。
【００９５】
評価：表面架橋されたＳＡＰ粒子対表面架橋されていないＳＡＰ粒子：
膨潤し染色された、カチオン性ポリマー類でコーティングされた表面架橋されていないＳＡＰ粒子は、個々のゲル粒子全体において均一、均質な染色及び本質的に平面を示す。
【００９６】
一方で、膨潤し染色された、カチオン性ポリマー類でコーティングされた表面架橋されたＳＡＰ粒子は、フレーク状の表面又は壊れた貝殻のような特徴的な表面パターンを示す。こうしたパターンは、表面架橋されていないＳＡＰ粒子のサンプルには見ることができない。
【００９７】
ＳＡＰを製造するための方法
基本的ＳＡＰ（basic SAP）は、上述のように当該技術分野において既知の従来のいかなる方式によっても形成することができる。これらのポリマー類を製造するための典型的で好ましい方法は、多くの特許出願文書及び特に教科書である、上記のＦ．Ｌ．ブーフホルツ（F.L.Buchholz）及びＡ．Ｔ．グラハム（A.T.Graham）著、「最新超吸収体技術（Modern Super Absorbent Technology）」、米国再発行特許第３２，６４９号、米国特許第４，６６６，９８３号、米国特許第４，６２５，００１号、米国特許第４，３４０，７０６号、米国特許第４，５０６，０５２号、米国特許第４，７３５，９８７号、米国特許第４，５４１，８７１号、ＰＣＴ国際特許出願ＷＯ９２／１６５６５、ＰＣＴ国際特許出願ＷＯ９０／０８７８９、ＰＣＴ国際特許出願ＷＯ９３／０５０８０；米国特許第４，８２４，９０１号；米国特許第４，７８９，８６１号、米国特許第４，５８７，３０号、米国特許第４，７３４，４７８号；米国特許第５，１６４，４５９号；ドイツ特許出願４，０２０，７８０、及び公開された欧州特許出願５０９，７０８を含む、多くの文献に記載されている。
【００９８】
基本的ＳＡＰ粒子を形成するための好ましい方法は、水溶液重合方法を伴うものである。モノマーの水性反応混合物が重合条件を受けるが、これは混合物中に実質的に非水溶性の僅かに網状架橋されたポリマーを製造するのに十分である。形成されたポリマーの塊は、次に個々の粒子を形成するために粉砕又は細断され得る。
【００９９】
最後に、ＳＡＰ粒子は、本発明によるカチオン性ポリマー類でコーティングされる（しかし共有結合されない）。カチオン性ポリマーは、ＳＡＰ粒子に、カチオン性ポリマーを含む溶液を混合機中のＳＡＰ粒子上へ単に噴霧することにより適用され得る。あるいは、カチオン性ポリマーを含有する溶液をＳＡＰ粒子と混合することができる。好ましくは、カチオン性ポリマーは水溶液で提供される。あるいは、カチオン性ポリマーは有機溶液で提供される。
【０１００】
当該技術分野において通常のその他の化合物、例えばｐＨ緩衝若しくは中和のための塩、並びに粉塵減少化合物、又はその他の反応及び加工助剤を、従来の方式で用いることができる。
【０１０１】
カチオン性ポリマー（好ましくはＮ−ポリマー）をＳＡＰ粒子に適用する場合に、コーティング材料をＳＡＰ粒子の表面に共有結合させないことが重要である。本発明による好ましいＮ−ポリマー類の適用の際に、カチオン性ポリマーを超吸収性粒子に結合することは必要でもなければ、有益でもないことが、驚くべきことに見出された。これを確実にするために、混合工程の温度は、結合のないコーティングを得るために重大な特質であり、これは十分に強くもあり、このＳＡＰで作られる吸収性コアの湿潤一体性の維持を可能にするために十分に有効でもある。カチオン性ポリマーでＳＡＰ粒子をコーティングする処理工程は、好ましくは１２０℃未満の温度、より好ましくは１００℃未満の温度で行われる。カチオン性ポリマー類がＳＡＰ粒子と共有結合しているかいないかを決定するための試験方法は、米国特許第６，０１１，１９６号、１７欄及び１８欄に記載されている。この試験方法は、本発明のＳＡＰ粒子上に適用されてもよい。
【０１０２】
コーティングされていないＳＡＰ粒子を既に含む吸収性構造にカチオン性ポリマーを取り入れることさえも可能である。
【０１０３】
さらに、本発明によれば、カチオン性ポリマー類は、ＳＡＰ粒子上に適用される間又は適用された後、互いに実質的に架橋されないのが好ましい。そのため、ＳＡＰ粒子上のコーティングは、好ましくは、互いに共有結合しているカチオン性ポリマー類を含まないが、個々のカチオン性ポリマー類は含む。故に、本発明に従ってＳＡＰ粒子をコーティングするカチオン性ポリマー類は、ＳＡＰ粒子に共有結合もしておらず、互いに共有結合もしていないのが好ましい。
【０１０４】
ＳＡＰ粒子を含有する吸収性コア
本発明によれば、使い捨て吸収性物品のための吸収性コアは、カチオン性ポリマー類のコーティングを有する前述のＳＡＰ粒子を含み、他の任意成分、例えば繊維、熱可塑性材料、フォーム、スクリムなどを含んでいてもいなくてもよい。こうしたコアの主な機能は、このコアを用いて製造された吸収性物品の着用者が動く結果として通常遭遇する圧力及び張力及びねじれを受けても、排泄された体液を吸収し、次いでこうした流体を保持することである。
【０１０５】
一般に、本発明に従う吸収性コアは１以上の領域を含む。一般に、本発明に従う高濃度のＳＡＰ粒子は、比較的薄い吸収性物品を提供するために、他の構成成分、特に繊維性構成成分のレベルを減少させるのが望ましい。
【０１０６】
吸収性コアの所定領域のＳＡＰ粒子濃度の測定において、ポリマーを含有する同じ領域中に存在するＳＡＰと他の構成成分（例えば繊維、熱可塑性材料など）とを組み合わせた重量と比較したＳＡＰ粒子の重量百分率が用いられる。
【０１０７】
吸収性コアの流体貯蔵領域は、本発明のＳＡＰ粒子の上記物理的基準を満たさない他のＳＡＰ粒子（単独又は本発明のコーティングされたＳＡＰ粒子に加えて）を含んでいてもよい。
【０１０８】
吸収性コア又はその一部（例えば、流体獲得領域又は流体貯蔵領域又はこれらの領域の一部）はさらに、アセンブリを一体化させるためにティッシュ、不織布又はその他の任意の好適な基材で完全に又は部分的に包まれていてもよい。好ましい１つの実施形態において、コアラッピング材料は、最上層と最下層とを含み、これらの層は、例えば接着剤によってそれらの縁部に沿って互いに封止されていてもよい。最上層及び最下層は、不織布材料から準備されることができる。最上層及び最下層は、別個の２シート以上の材料から準備されてもよく、あるいは単一シートの材料から準備されてもよい。このような単一シートの材料は、例えばＣ折りで、貯蔵層の周りに巻き付けてもよい。
【０１０９】
流体獲得領域
本発明のおむつの主要な構成要素は、本発明のＳＡＰ粒子を含む流体獲得領域である。この流体獲得領域は、排泄された体液を素早く収集し、一時的に保持するのに役立つ。排泄された流体の一部は、着用者の姿勢に応じて、獲得領域に浸透し、排泄物に近位の場所において流体貯蔵領域によって吸収されることができる。しかし、流体は噴出の状態で排泄されることが多く、こうした場所の流体貯蔵領域は、排泄されるのと同様の素早さで流体を吸収しないことがある。そのため、本明細書の流体獲得領域はまた、最初の流体が接触した地点から吸収性コアの他の部分への流体の移送を促進する。本発明の関連において、「流体」という用語は、これらに限定されないが、液体、尿、経血、発汗、及び水ベースの体液を含むことに留意すべきである。
【０１１０】
流体獲得領域の流体処理機能は、特に重要である。流体獲得領域は、体液の「噴出」を素早く吸収する一時的な能力が十分でなければならず、また重力の影響下で獲得された流体を制御する流体保持が十分でなければならないが、流体貯蔵領域が流体獲得領域を脱着させるのが困難になるほどに過剰な流体保持を示してはならない。
【０１１１】
流体を獲得し、一時的に保持し、移送するために、膨潤したＳＡＰ粒子は膨潤したＳＡＰ粒子間の液体の流れを可能にする隙間を提供するのに特に有用でなければならない。これは、流体貯蔵領域に使用するために主に設計され、そのため主に多量の液体を吸収し、貯蔵できなければならなかった大部分の先行技術のＳＡＰ粒子の普通の使用とは対照的である。
【０１１２】
流体獲得領域は、いくつかの異なる材料から成ることができ、その材料としては：ａ）ポリエステル、ポリプロピレン若しくはポリエチレンを含む合成繊維、綿若しくはセルロースを含む天然繊維、こうした繊維のブレンド、又は任意の等価材料若しくは材料の組み合わせの、不織布又は織布アセンブリ、並びにｂ）圧縮再生セルローススポンジが挙げられるが、これらに限定されない。流体獲得領域にとって特に好ましい材料は、本発明のＳＡＰ粒子である。本発明のＳＡＰ粒子を適用することによって、流体獲得は、水性液体に曝されて、その時に液体を吸収するために素早く広がるまで薄いままであるのが望ましい。
【０１１３】
流体獲得領域は、トップシートと流体連通となるように配置されるのが好ましく、着用者の身体からの身体排泄物を素早く獲得し、分配するのに役立つ。流体獲得領域のトップシートとの結合は、界面結合させ、流体の流れを妨げるトップシートの分離形態を防止することによって、流体連通を向上させることができる。
【０１１４】
好適な吸収性コアは、（ａ）本発明に従う相対的に高い濃度、好ましくは流体獲得領域の少なくとも５０重量％のＳＡＰ粒子を含む少なくとも１つの流体獲得領域を有するアセンブリを含む。
【０１１５】
１つの実施形態において、流体獲得領域は１つの層のみを含む。本実施形態において、この層は、この層の少なくとも５０重量％の濃度、より好ましくは少なくとも６０重量％の濃度で、本発明のＳＡＰ粒子を含むのが好ましい。
【０１１６】
別の実施形態において、流体獲得領域は少なくとも２つの層を含む。この実施形態において、少なくとも１つの層は、この少なくとも１つの層の少なくとも７０重量％の濃度、より好ましくは少なくとも８０重量％の濃度で、本発明のＳＡＰ粒子を含む。
【０１１７】
本発明の好ましい実施形態において、流体獲得領域は、着用者に面する上側獲得層と下側獲得層とを含む。１つの好ましい実施形態において、上側獲得層は不織布を含み、一方で下側獲得層は本発明のＳＡＰ粒子を含むのが好ましい。獲得層は好ましくは、貯蔵層と直接又は間接接触している。
【０１１８】
好ましくは、下側層は、この下側層の少なくとも７０重量％の濃度、より好ましくは少なくとも８０重量％、さらにより好ましくは少なくとも９０重量％の濃度で、本発明のＳＡＰ粒子を含む。
【０１１９】
吸収性物品
図１は、本発明に従う吸収性物品の好ましい実施形態としてのおむつ２０の平面図である。おむつは、広げて非収縮状態（すなわち、弾性による収縮なし）で示される。構造の一部を切り欠いて、おむつ２０の下にある構造をより明瞭に示している。着用者に接触するおむつ２０の部分が、読者に向いている。図１のおむつ２０のシャーシ２２は、おむつ２０の本体を含む。シャーシ２２は、液体透過性トップシート２４及び／又は液体不透過性バックシート２６を含む外側カバーを備える。また、シャーシ２２は、トップシート２４及びバックシート２６の間に包まれた吸収性コア２８のほとんど又は全てを含んでもよい。シャーシ２２は好ましくは、サイドパネル３０、弾性部材３３を備えたレッグカフ３２、及び腰部機構３４をさらに含む。レッグカフ３２及び腰部機構３４は、典型的には、弾性部材を含む。おむつの１つの末端部は、おむつ２０の前腰部領域３６として構成されている。反対側の末端部は、おむつ２０の後腰部領域３８として構成されている。おむつの中間部は、前腰部領域と後腰部領域との間を長手方向に延びる、股部領域３７として構成されている。股部領域３７は、おむつを着用した時に着用者の脚の間に通常位置するおむつ２０の部分である。
【０１２０】
腰部領域３６及び３８は、好ましくは後腰部領域３８に取り付けられた締着部材４０と前腰部領域３６に取り付けられたランディング領域４２とを有する締着装置を含んでもよい。
【０１２１】
おむつ２０は、長手方向軸１００及び横断方向軸１１０を有する。おむつ２０の周囲は、おむつ２０の外側縁部によって画定され、長手方向縁部４４はおむつ２０の長手方向軸１００にほぼ平行をなし、終縁部４６は、おむつ２０の横断方向軸１１０とほぼ平行をなす。
【０１２２】
おむつはまた、前及び後耳パネル、ウエストキャップ機構、並びに弾性部などを含む当技術分野で既知の他の機構を含み、よりよい適合性、収容性、及び美的特質を提供してもよい。
【０１２３】
吸収性コア２８は、通常圧縮性であって、快適で、着用者の皮膚に対して非刺激性であり、尿などの液体及び他のある種の身体排泄物を吸収して保持できる、いかなる吸収性材料をも含むことができる。吸収性コア２８は、エアフェルトと一般に呼ばれる粉砕木材パルプのような、使い捨ておむつ及び他の吸収性物品に普通に使用される、多種多様な液体吸収性材料を含むことができる。他の好適な吸収性材料の例としては、捲縮セルロース詰め物、コフォーム（co-form）を含むメルトブローポリマー類、化学的に剛化、改質若しくは架橋されたセルロース繊維、ティッシュラップ及びティッシュラミネートを含むティッシュ、吸収性フォーム、吸収性スポンジ、吸収性ゲル材料、又は他の任意の既知の吸収材料、又はこれらの材料の組み合わせが挙げられる。吸収性コアは、微量（通常１０％未満）の非液体吸収性材料、例えば、接着剤、ワックス、油などをさらに含んでもよい。さらに、本発明のＳＡＰ粒子は吸収性材料として適用されることができる。
【０１２４】
本発明の吸収性コアは相対的に高い濃度のＳＡＰ粒子を含むのが好ましい。結果として、繊維性マトリックス内にＳＡＰ粒子を捕捉でき、それによって吸収性コア内にＳＡＰ粒子を保持する吸収性コアによって含まれる繊維性マトリックスをほとんど含まないか、さらには全く含まない。そのため、少なくとも吸収性アセンブリからＳＡＰ粒子が漏れ出す可能性が高い領域では、トップシート及びバックシートは、（例えば、接着剤、縫製、ニードルパンチング、超音波結合によって、熱及び／若しくは圧力の適用によって、又は当該技術分野において任意の既知の他の方法によって）互いに接合されるのが好ましい。それぞれの領域は、吸収性物品の選択された構成によって変更されてもよい。
【０１２５】
図２は、横断方向軸１１０に沿った図１の断面図を示す。図２は、吸収性コアに含まれる異なる領域の好ましい実施形態を示す。図２では、流体獲得領域５０が上側獲得層５２及び下側獲得層５４を含む一方で、流体獲得領域の下にある流体貯蔵領域は貯蔵層６０を含み、それは上側コアラップ層５６及び下側コアラップ層５８によって包まれている。
【実施例】
【０１２６】
本発明のＳＡＰの実施例
１．ベース超吸収性ポリマー（base superabsorbent polymer）の調製
３００ｇの氷アクリル酸（ＡＡ）に、１２．８３７ｇのメチレンビスアクリルアミド（ＭＢＡＡ）を添加し、室温で溶解させる。２５００ｍＬの樹脂製ケットル（温度計、注射器の針、及び適宜機械的攪拌器を導入するのに適した、隔膜で閉じられた４ツ口のガラスカバーを備える）にこのアクリル酸／架橋剤溶液を入れる。内容物全体を混合できる磁性攪拌器を加える。次いで１１６６．８ｇの水を添加する（ＡＡの濃度は２０ｗ／ｗ％）。大部分の水を樹脂製ケットルに添加し、混合物をモノマー及び水が十分に混合されるまで攪拌する。３００ｍｇの反応開始剤（ワコ・ケミカルズ（Waco Chemicals）からの「Ｖ５０」）を、２０ｍＬの脱イオン水に溶解させる。次いで反応開始剤溶液を残りの水と共に添加する。樹脂製ケットルを閉じ、圧力解除を、例えば２つの注射器の針を隔膜に通すことによって提供する。次いで溶液をおよそ３１ｒａｄ／ｓ（３００ＲＰＭ）で攪拌しながら、８０ｃｍの注入針を介してアルゴンで勢いよく散布する。アルゴン散布（argon spurging）を継続させるが、攪拌は約８分後に停止させる。溶液は、通常全体で１２〜２０分後にゲル化し始める。この時点で、持続性の泡がゲル表面に形成され、アルゴン注入針がゲル表面の上方に上昇する。アルゴンパージをより低い流量で継続する。温度を監視すると、通常、１時間以内に温度が２０℃から６０℃〜７０℃まで上昇する。温度が６０℃未満に下がった後、ケットルを循環オーブンに移し、６０℃で１５〜１８時間維持する。
【０１２７】
この後、樹脂製ケットルを冷却させ、得られたゲルを平らなガラス皿に取り出す。次いでゲルを破断又ははさみで小片（例えば２ｍｍの最大寸法よりも小さい片）に切断し、６Ｌのガラスビーカーに移す。８３．２６ｇの５０％ＮａＯＨ（ポリマーの７５％の酸基を中和するのに必要な量のＮａＯＨ）を、ＤＩ水を用いて２．５Ｌに希釈し、ゲルに素早く添加する。液体が全て吸収されるまでゲルを攪拌し；次いでそれを覆い、６０℃のオーブンに移し、２日間平衡させる。
【０１２８】
この後、ゲルを冷却させ、次いで２つの平らなガラス皿に分割し、真空オーブンに移し、そこで１００℃／最大真空で乾燥させる。ゲルが一定重量になったら（普通は３日間）、機械的ミル（例えばＩＫＡミル）を用いて粉砕し、必要とされる粒径、例えば１５０〜８５０μｍのＳＡＰ粒子を得るためにふるい分ける。
【０１２９】
ＭＢＡＡの量は、得られたポリマー類から必要とされる特性に応じて調整されてもよく、例えば１．０モル％（ＡＡ１モルあたり）のＭＢＡＡが使用される場合、得られるＳＡＰ粒子は、約２０ｇ／ｇのＣＣＲＣを有し；２．０モル％（ＡＡ１モルあたり）のＭＢＡＡが使用される場合、得られるＳＡＰ粒子は、約１６ｇ／ｇのＣＣＲＣを有し；約５．０モル％（ＡＡ１モルあたり）のＭＢＡＡが使用される場合、得られるＳＡＰ粒子は、約８ｇ／ｇのＣＣＲＣを有する。
【０１３０】
特に明記しない場合、全ての化合物はアルドリッチ・ケミカルズ（Aldrich Chemicals）（米国ウィスコンシン州ミルウォーキー（Milwaukee））から得られた。
【０１３１】
２．表面架橋処理工程：（実施例Ｉ及びＬのみ）
ＳＡＰ粒子の表面架橋をコーティングの前に行う。１５０ｍＬのガラスビーカーは、プラスチックブレードを持つ機械的攪拌器を備え、これに乾燥ＳＡＰ粒子１００ｇを入れる。機械的攪拌器は、ポリマー類の良好な流動化が３１〜５２ｒａｄ／ｓ（３００〜５００ＲＰＭ）で得ることができるように選択される。注射器に、エチレングリコールジグリシジルエーテル（ＥＧＤＧＥ）の１，２−プロパンジオール４％溶液（ｗ／ｗ）を入れ；別の３００μＬ注射器に脱イオン水を入れる。
【０１３２】
ＳＡＰ粒子は、約３１ｒａｄ／ｓ（３００ＲＰＭ）でビーカー中で流動化され、表面架橋剤（例えば、１００μＬ）を３０秒以内に添加する。混合を合計３分間続ける。攪拌を続けつつ、次いで７５００μＬの水を３〜５秒以内に添加し、攪拌を３１〜５２ｒａｄ／ｓ（３００〜５００ＲＰＭ）でさらに３分間続ける。この後、ビーカーをアルミホイルで覆い、１時間平衡させる。次いでビーカーを１４０℃のオーブンに移し、この温度で１２０分間維持する。この後、材料を冷却させ、内容物を取り出し、表面架橋されたＳＡＰ粒子を得る。凝集体を穏やかな機械的作用によって注意深く破断してもよい。次いで、得られた表面架橋されたＳＡＰ粒子を所望の粒径、例えば１５０〜８５０μｍにふるい分けてもよい。
【０１３３】
３．カチオン性ポリマー類で共有結合されていない表面コーティング
実施例Ｂ〜Ｄ、Ｆ〜Ｈ及びＫ
１Ｌのプラスチックビーカーに５０ｇの乾燥ＳＡＰ粒子を入れる。室温で従来の料理用ミキサーによって混合しつつ、それぞれ３０％（実施例Ｂに対して）、５０％（実施例Ｃ、Ｆ、Ｇ、Ｈ及びＫに対して）及び＞９０％（実施例Ｄに対して）の加水分解レベルの部分的に加水分解されたカチオン性ポリマー（それぞれＢＡＳＦからの、ルパミン（Lupamin）９０３０、ルレデュア（Luredur）８０９７、ルパミン９０９５）を、０．５重量％（例えば、１０％のカチオン性ポリマー含量を有するコーティング溶液２．５ｇ）で、約２分間かけて添加する。カチオン性ポリマーの添加量は、コーティング溶液のカチオン性ポリマー含量に基づいて、それぞれ０．１重量％（実施例Ｆに対して）、１．０重量％（実施例Ｇに対して）及び５．０重量％（実施例Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｈ及びＫに対して）の異なる付加レベルに合うように調整される。得られた材料をガラスペトリ皿に移し、付着した粒子を取り外す。コーティングされたＳＡＰ粒子をさらに６０℃で一晩（約１６時間）オーブンで乾燥させる。大きい凝集体を注意深く破断してもよい。次いで、得られたコーティングされたＳＡＰ粒子を所望の粒径、例えば１５０〜８５０μｍにふるい分けてもよい。
【０１３４】
実施例Ｅ
１Ｌのプラスチックビーカーに４０ｇの乾燥ＳＡＰ粒子を入れる。室温で従来の料理用ミキサーによって混合しつつ、ＰＥＩ（アルドリッチ・ケミカルズ（Aldrich Chemicals）（米国ウィスコンシン州ミルウォーキー（Milwaukee））からのポリエチレンイミン、ＭＷ７５０，０００）を０．４重量％（例えば、５０％のカチオン性ポリマー含量を有するコーティング溶液０．７８ｇ）で、約２分間かけて添加する。得られた材料をガラスペトリ皿に移し、付着した粒子を取り外す。コーティングされたＳＡＰ粒子をさらに６０℃で一晩（約１６時間）オーブンで乾燥させる。大きい凝集体を注意深く破断してもよい。次いで、得られたコーティングされたＳＡＰ粒子を所望の粒径、例えば１５０〜８５０μｍにふるい分けてもよい。
【表１】
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ＰＶＦＡ（＝Ｎ−ビニルホルムアミド）／ＰＶＡｍ（＝ポリビニルアミン）：
−商品名：ＢＡＳＦからそれぞれルパミン（Lupamin）及びルレデュア（Luredur）
−ルパミン（Lupamin）９０３０を３０％の加水分解レベルを有するサンプルに対して使用した（サンプルＢ）
−ルパミン（Lupamin）９０９５を＞９０％の加水分解レベルを有するサンプルに対して使用した（サンプルＤ）
−ルレデュア（Luredur）８０９７を５０％の加水分解レベルを有するサンプルに対して使用した（サンプルＣ、Ｆ〜Ｈ、及びＫ）
−Ｍｗ４００，０００
−１０％のカチオン性ポリマー溶液を用いた調製
ＰＥＩ（ポリエチレンイミン）：
−サンプルＥに対して使用
−Ｍｗ７５０，０００
−５０％のカチオン性ポリマー溶液を用いた調製
【０１３５】
比較例は全て、カチオン性ポリマー類でコーティングされていないＳＡＰ粒子の例である。これらの比較例は、本発明の範囲内ではない。
【表２】
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【表３】
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【表４】
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【表５】
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【図面の簡単な説明】
【０１３６】
【図１】上側層を部分的に切り欠いた、使い捨ておむつの平面図。
【図２】図１に示される使い捨ておむつの断面図。
【図１】
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【図２】
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【国際調査報告】
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2007505725.tif 000013
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