(57)【要約】一体型歯科システム（１０）は、複数の電気コネクタ（３０）及び複数のフットペダルコネクタ（３１）を有する電源コネクタベース（１１）を含む。複数のハンドピース（１２）が各自の標準的な制御ユニット（２０）を介して電気コネクタ（３０）とフットペダルコネクタ（３１）の両方に接続される。単一のフットペダル（１３）を使用して、各ハンドピース（１２）を所望に応じて選択的に操作及び作動する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電源コネクタベースを備える一体型歯科機器システムであって、該電源コネクタベースは、複数のコンセント及び複数のフットペダルコネクタを含み、１つのフットペダルが、前記電源コネクタストリップ及び前記フットペダルコネクタを介して動作可能に且つ電気的に接続され、前記コネクタストリップに接続される複数のハンドピースと動作可能に通信するようになっている、一体型歯科機器システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯科機器の一体化に関する。本発明は特に、電源、フットペダル制御部等といった単一の共通構成部品を利用する異なる歯科機器の操作を可能にする。
【背景技術】
【０００２】
［発明の背景］
歯科技術の進歩に伴い、歯科医院は、多数の異なる器具及び機器部品で溢れるようになった。医師は、治療室に溢れる多数のフットペダル及びコードに悩まされている。モータ、超音波ユニット、根管充填装置（obturation devices）、根管長測定器（apex locators）、予防機器、ドリル、ハンドピース等（本明細書中ではこのような機器を総称してハンドピースと呼ぶ）といった様々な歯科機器要素による対向空間すなわち「フットプリント」の獲得競争の問題は業界で大きくなっている。その結果、カート、一体型治療機器、及びキャスター付き製品収納具（rolling product organizers）への関心が高まっている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
したがって、多数のそのような要素を一体化することで、一般的な数の構成部品を使用できるようにし、そのような多数の構成部品を単一の共有構成部品に置き換える単純で効率的な手段が必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
［発明の概要］
したがって、一体型歯科システムは、例えば、共通の電源、共通の作動フットペダル、及び共通のハンドピース収納具又は他の共通の歯科機器収納具を備える。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００５】
［発明を実施するための好適な実施の形態］
図面において、本発明による一体型歯科機器システムを全体として符号１０により示す。一体型システム１０は、電源コネクタベースユニット１１、複数のハンドピース１２、及び作動フットペダル１３を備える。本発明は、複数のハンドピース１２に対して共通の電源及びフットペダル制御部を提供することを目的とする。ハンドピース１２の実際の種類は本発明の動作に重要ではない。したがって、ハンドピース１２は、上述したもののいずれか、又は任意の同様の機器とすることができる。各歯科ハンドピース１２は、そのハンドピースに特有の制御ユニット２０を有する。一般的に、各制御ユニット２０は電源への電気的接続２１と、フットペダル接続２２とを有する。本発明以前の慣行では、各制御ユニット２０は、別個の電源又はコンセントへの独自の電気的接続２１と、別個のフットペダル（図示せず）へのフットペダルケーブル接続２２とを有する必要があった。
【０００６】
本発明によれば、コネクタベース１１が、複数の制御ユニット２０及びハンドピース１２の各々に対して電源接続とフットペダル接続の両方を提供する。したがって、コネクタベース１１は、複数のコンセント３０と、好ましくは同数の複数のフットペダルコネクタ３１とを含む。理解されるように、コンセント３０は、システム１０が使用される地域全体で使用されている標準的なコンセントとなる。好ましくは、各コンセント３０は接地される。したがって、コネクタ２１は、コンセント３０に差し込まれる制御ユニット２０からの単純な電源コードである。コネクタベース１１自体は、標準的な電源又は壁コンセント３２に接続される。電源コード３３を介したこの接続により、コネクタベース１１に電気が供給される。ユニバーサルオン／オフスイッチ３４が設けられ、コネクタベース１１全体への電力を所望に応じてオン又はオフにすることができる。
【０００７】
フットペダルコネクタ３１は、所与のハンドピース１２に対する個々の制御ユニット２０の所与のフットペダルケーブル接続２２に特有であるように構成される。したがって、コネクタ３１の各々は、エンドユーザが使用する機器によって異なることになる。この機器はまた、ハンドピース１２とそれに関連する制御ユニット２０を供給する製造業者によっても異なることになる。
【０００８】
コネクタベース１１にはフットペダル１３が電気的に接続されている。フットペダル１３は、コネクタベース１１を介して個々のフットペダルコネクタ３１の各々に動作可能に且つ電気的に接続されており、フットペダル１３を作動することによって個々のハンドピース１２が作動されるようになっている。さらに、個々のハンドピース１２もまた、その制御ユニット２０によって標準的な方法で制御される。所与のハンドピース１２がその標準的な制御コード４０によってその制御ユニット２０に接続される。
【０００９】
したがって、使用時に、制御ユニット２０は、コネクタベース１１のコンセント３０に接続されるか又は「差し込まれる」電気的接続２１を有することが理解されるであろう。さらに、フットペダルケーブル接続２２が、作動フットペダルに直接接続される代わりに、コネクタベース１１のフットペダルコネクタ３１に接続される。フットペダル１３は、フットペダルコネクタ３１を介して制御ユニット２０に電気的に且つ動作可能に接続され、ハンドピース１２をフットペダル１３により作動できるようになっている。したがって、上述のように各自の制御ユニット２０にそれぞれ接続され、且つコネクタベース１１に接続される複数のハンドピース１２を、フットペダル１３によってそれぞれ個別に操作又は作動できることが理解される。壁コンセント３２からコネクタベース１１を介して共通電源が供給される。
【００１０】
共通のクレードル又は収納具５０も含まれ得る。クレードル５０は、卓上クレードル、カート、他の機器に接続された吊下げ（hanging）クレードル等であってもよい。クレードル５０は、オン／オフ構成部品（図示せず）を含み、ハンドピース１２がクレードル５０から取り外されると、その制御ユニット２０が作動され、次いでフットペダル１３を用いてハンドピース１２を制御できるようになっていてもよい。
【００１１】
したがって、本発明による一体型歯科システムは、複数の他の点では標準的な歯科ハンドピース１２に対して共通の電源及びフットペダル等の共通の作動手段を可能にすることが明らかである。「ハンドピース」とは、歯科業界において標準的な、様々な一般に使用される歯科機器部品のいずれかを意味することが理解される。これらの歯科機器部品としては、本明細書中で上述したものが含まれるが、それらに限定されない。本発明を、説明のみを目的として添付図面を参照して例示してきた。本発明の範囲内の様々な実施の形態を必ずしも全て説明してきた訳ではないが、当業者には明らかであろう。本発明の範囲は、本明細書中に提示される特許請求の範囲にのみ限定されるものとする。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明による一体型歯科機器システムの部分概略図を示す。
【図１】
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【国際調査報告】
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