(57)【要約】  第１の部分を第２の部分に着脱自在に連結するための連結部材を提供する。この連結部材は、ハウジングおよび第１の錠止部材を含む。ハウジングは第１の開口部および第２の開口部を有する。第１の錠止部材は第１のタブおよび第１のボタンを有する。第１の錠部材は、第１の開口部を通して第１のタブを付勢し、第２の開口部を通して第１のボタンを付勢するようにハウジングに設けてある。第１のタブは、第１の開口部を通して付勢されたときにハウジング上の第１の部分に着脱自在に連結可能である。さらに、第１のボタンは、第１の部分が第１のタブに着脱自在に連結されたときに第１の部分で覆われないままとなる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の部分を第２の部分に着脱自在に連結するための連結部材であって、第１の開口部および第２の開口部を有するハウジングと、第１のタブおよび第１のボタンを有する第１の錠止部材とを含み、上記第１の開口部を通して上記第１のタブを付勢し、上記第２の開口部を通して上記第１のボタンを付勢するように上記第１の錠止部材が上記ハウジングに設けてあり、上記第１のタブが上記第１の開口部を通して付勢されたときに上記第１のタブが上記ハウジング上で上記第１の部分に着脱自在に連結可能であり、そして上記第１の部分を上記第１のタブに着脱自在に連結したときに上記第１のボタンが上記第１の部分によって覆われないままとなる、上記連結部材。
【請求項２】
ハウジングが、第１の部分または第２の部分の一部となっている、請求項１に記載の連結部材。
【請求項３】
第１のボタンが、第１の錠止部材の片寄せ力に打ち勝つてこ作用効果を与える、請求項１に記載の連結部材。
【請求項４】
第１のボタンが、第１のタブを第１の部分から分離するのをさらに容易にする高さを有する、請求項１に記載の連結部材。
【請求項５】
さらに、第２のタブおよび第２のボタンを有する第２の錠止部材を含み、該第２の錠止部材が、ハウジングにある第３の開口部を通して上記第２のタブを付勢するように該ハウジング上にあり、上記第２のタブが、上記第２の錠止部材が上記第３の開口部を通して上記第２のタブを付勢するときに上記第２の部分に着脱自在に連結可能であり、そして上記第２の錠止部材が、上記第２のボタンに加えた圧力が上記第２の部分から上記第２のタブを動かすように構成してある、請求項１に記載の連結部材。
【請求項６】
第２の錠止部材が長軸および短軸を有し、第２のタブが該短軸に沿って位置し、第２のボタンが上記長軸に沿って位置する、請求項５に記載の連結部材。
【請求項７】
さらに、第２の錠止部材をハウジング上の選定位置に保持する１つまたはそれ以上の保持リムを含む、請求項５に記載の連結部材。
【請求項８】
第１の部分を第２の部分に着脱自在に連結するための連結部材であって、第２の開口部を有するハウジングと、第２のタブおよび第２のボタンを有する第２の錠止部材を含み、上記第２の開口部を通して上記第２のタブを付勢するように上記ハウジング上に上記第２の錠止部材が設けられており、上記第２のタブが、上記第２の開口部を通して付勢されたときに上記ハウジングにある上記第２の部分に着脱自在に連結可能であり、そして上記第２の錠止部材が、上記第２のボタンに加えた圧力が上記第２の部分から上記第２のタブを動かすように構成してある、上記連結部材。
【請求項９】
ハウジングが、第１の部分または第２の部分の一部となっている、請求項８に記載の連結部材。
【請求項１０】
第２の錠止部材が長軸および短軸を有し、第２のタブが該短軸に沿って位置し、第２のボタンが上記長軸に沿って位置する、請求項８に記載の連結部材。
【請求項１１】
さらに、第２の錠止部材を選定位置に保持するためにハウジングに設けた第１の保持リムを含む、請求項８に記載の連結部材。
【請求項１２】
さらに、第２の錠止部材を第１、第２の保持リム間の上記選定位置に保持するようにハウジングに設けた上記第２のリムを含む、請求項１１に記載の連結部材。
【請求項１３】
第２の保持リムが、該第２の保持リムをハウジングにある第４の開口部に固定するための内方に突出するタブを含む、請求項１２に記載の連結部材。
【請求項１４】
さらに、第１のタブおよび第１のボタンを有する第１の錠止部材を含み、第１の開口部を通して上記第１のタブを付勢し、第３の開口部を通して上記第１のボタンを付勢するように上記第１の錠止部材がハウジングに設けてあり、上記第１の錠止部材が上記第１の開口部を通して上記第１のタブを付勢するときに第１の部分に着脱自在に連結可能であり、該第１の部分を上記第１のタブに着脱自在に連結したときに上記第１のボタンが上記第１の部分によって覆われないままとなる、請求項８に記載の連結部材。
【請求項１５】
内径部および第１の開口部を有する第１の部分と、外径部および第２の開口部を有する第２の部分と、上記内径部に第１端部を有し、上記外径部に第２端部を有する連結部材であり、上記第１端部のところで上記連結部材を通して上記第１の開口部内に付勢される第１のタブと、自由に押し下げて上記第１の開口部から上記第１のタブを動かすことができるように上記連結部材を通して付勢される第１のボタンとを有する上記連結部材とを含み、この連結部材は、上記第２の端部のところで上記連結部材を通して上記第２の開口部内へ付勢される第２のタブと、上記第２の開口部から上記第２のタブを動かすための第２のボタンとを有する、着脱自在に連結したアセンブリ。
【請求項１６】
第１の部分が器具であり、第２の部分が延長ポールである、請求項１５に記載のアセンブリ。
【請求項１７】
さらに、第２のタブを選定位置に保持するための１つまたはそれ以上の保持リムを含む、請求項１５に記載のアセンブリ。
【請求項１８】
器具を延長ポールに着脱自在に固定する方法であって、連結部材の第１のタブがこの連結部材を器具に着脱自在に連結し、上記連結部材の第１のボタンが自由に押し下げられ、上記第１のタブを器具から解放するように上記連結部材の第１端部を器具内に挿入する段階と、上記連結部材の第２のタブがこの連結部材を延長ポールに着脱自在に連結し、上記連結部材の第２のボタンを押し下げて上記第２のタブを延長ポールから解放することができるように上記連結部材の第２端部に上記延長ポールを挿入する段階とを含む方法。
【請求項１９】
さらに、第１端部を器具に挿入する前に第１のタブおよび第１のボタンを有する第１の錠止部材を連結部材に挿入する段階を含む、請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
さらに、第２端部で延長ポールを覆う前に第２のタブおよび第２のボタンを有する第２の錠止部材を連結部材上に置く段階を含む、請求項１８に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、連結部材に関する。より詳しくは、本発明は、連結部材および器具を延長ポールに着脱自在に連結する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
種々の道具および器具（以下、「器具」とする）の届く範囲を延ばすのに延長ポールが使用されてきた。たとえば、延長ポールを使用してモップ先端、ドライウォール・サンディング器具、電球取り外し器具、プール浮きかすすくい取りアタッチメント、窓洗浄器具および他の多くの器具の届く範囲を延ばしている。通常、器具および延長ポールは互いに着脱自在に連結可能である。
【０００３】
いくつかの従来技術によるアセンブリでは、ねじ連結を使用して器具とポールを着脱自在に連結している。しかしながら、アセンブリを普通に使用していてもねじ連結を緩めるほどのトルクが生じ、少なくとも部分的に器具がポールから緩んでしまう可能性がある。
【０００４】
他の従来のアセンブリでは、器具または延長ポールに設けた１つまたはそれ以上の外方へ付勢される錠止タブを使用している。錠止タブが器具に設けてある場合、器具の一部が延長ポールの内径部内に位置する。ここで、最も外側の位置にあるとき、錠止タブは延長ポールの開口部内にはまり込む。錠止タブが延長ポールに設けてある場合、器具の一部は延長ポールの外径部上に位置する。ここで、最も外側の位置にあるとき、錠止タブは器具にある開口部内にはまり込む。錠止タブのこれらの用途では、器具を延長ポールから緩めるのに関与するトルクの発生を防止するという点で効果的であるということが証明されている。残念なことに、錠止タブが錠止されているデバイスで遮蔽され、使用者が錠止タブをその最内方位置に押し下げることができず、取り外しが難しくなっている。
【０００５】
多くの延長ポールは、円筒形状に巻いて溶接した押し出しアルミニウム・シートで形成される。感じの良い美観上の外観を与えるために、溶接線は、通常、延長ポールの内径部に形成される。従来のデバイスにおいては、器具は、延長ポールの内径部内に位置するので、溶接線が１つまたはそれ以上の問題を生じさせる。たとえば、延長ポールの内径部は、通常、器具に対してオーバーサイズとなっており、これが連結を緩めることになる。
【０００６】
したがって、従来技術デバイスの悪影響および欠陥の１つまたはそれ以上を軽減、緩和および／または解消する連結部材および方法についての要求が引き続いて存在する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
したがって、本発明の目的は、デバイスの通常の使用中にそれに加えられるトルクによる緩みを阻止する連結部材を提供することにある。
【０００８】
本発明のさらに別の目的は、延長ポールからの器具の取り外しを容易にする連結部材を提供することにある。
【０００９】
本発明のまたさらに別の目的は、延長ポールの外径部に器具を着脱自在に連結することができ、中空、中実いずれの延長ポールの使用も可能とする連結部材を提供することにある。
【００１０】
本発明の別の目的は、低コストで組み立て容易な連結部材を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
これらおよび他の目的は、第１部分を第２部分に着脱自在に連結することができる連結部材によって達成される。本発明のいくつかの実施形態において、連結部材は、ハウジングと第１の錠止部材とを含む。ハウジングは、第１の開口部および第２の開口部を有する。第１の錠止部材は、第１のタブおよび第１のボタンを有する。第１の錠止部材は、ハウジングにあるので、第１の開口部を通して第１のタブを付勢し、第２の開口部を通して第１のボタンを付勢する。第１のタブが第１の開口部を通して付勢されるとき、第１のタブはハウジングを覆って第１の部分に着脱自在に連結可能である。さらに、第１のボタンは、第１の部分が第１のタブに着脱自在に連結したとき、第１の部分によって覆われないままとなる。
【００１２】
本発明の他の実施形態においては、連結部材は、ハウジングおよび第２の錠止部材を含む。ハウジングは、第２の開口部を有する。第２の錠止部材は、第２のタブおよび第２のボタンを有する。第２の錠止部材は、ハウジング上にあるので、第２の開口部を通して第２のタブを付勢する。第２のタブは、第２の開口部を通して付勢されたときに、ハウジングにある第２の部分に着脱自在に連結可能である。第２の錠止部材は、第２のボタンにかかる圧力が第２の部分から第２のタブを移動させるように構成してある。
【００１３】
着脱自在に連結されたアセンブリも提供される。このアセンブリは、第１の部分、第２の部分および連結部材を含む。第１の部分は、内径部および第１の開口部を有する。第２の部分は、外径部および第２の開口部を有する。連結部材は、内径部にある第１端部および外径部にある第２端部を有する。連結部材は、第１端部のところで連結部材を通して第１の開口部内へ付勢される第１のタブと、連結部材を通して付勢されて、自由に押し下げられ、第１の開口部から第１のタブを移動させることができる第１のボタンとを有する。さらに、連結部材は、第２端部のところで連結部材を通して第２の開口部内に付勢される第２のタブと、第２の開口部から第２のタブを移動させる第２のボタンとを有する。
【００１４】
器具を延長ポールに着脱自在に固定する方法も提供される。この方法は、連結部材の第１のタブがこの連結部材を器具に着脱自在に連結し、連結部材の第１のボタンが自由に押し下げられ、第１のタブを器具から解放するように連結部材の第１端部を器具内に挿入する段階と、連結部材の第２のタブがこの連結部材を延長ポールに着脱自在に連結し、連結部材の第２のボタンが押し下げられて第２のタブを延長ポールから解放することができるように連結部材の第２端部に延長ポールを挿入する段階とを含む。
【００１５】
本発明の上記および他の特徴および利点は、当業者であれば、以下の詳細な説明、図面および添付の特許請求の範囲から理解して貰えよう。添付図面において：
図１は、延長ポールおよび器具と一緒に使用している、本発明による連結部材の実施形態の部分展開斜視図である。
図２は、図１の連結部材のハウジングの斜視図である。
図３は、図１の連結部材の第１の錠止部材の斜視図である。
図４は、図１の連結部材の第２の錠止部材の斜視図である。
図５は、第２の錠止部材のためのリテーナの斜視図である。
【００１６】
図面、特に図１を参照して、ここには、本発明による連結部材の実施形態例が図示してあり、全体的に参照符号１０が付けてある。連結部材１０は、使用中の部分の回転を阻止するように１つまたはそれ以上の部分を着脱自在に連結することによってアセンブリを形成するように構成してある。
【００１７】
連結部材１０は、延長ポール１２および作業器具１４を着脱自在に連結するものとして例示してある。連結部材１０は、第１の錠止部材１６および／または第２の錠止部材１８を有するハウジング部材１５を含む。図示の実施形態では、第１の錠止部材１６は、連結部材１０を着脱自在に器具１４に連結することができ、第２の錠止部材１８は延長ポール１０に連結部材を着脱自在に連結することができる。第１、第２両方の錠止部材１６、１８が、組み立て容易な最小限の構成要素を含み、器具１２および／または延長ポール１４に対する連結部材１０の回転を阻止し、器具および／または延長ポールを容易に取り外すことができると有利である。
【００１８】
ここで、連結部材１０が、例として、延長ポール１２または器具１４とは別体のものとしてここに図示してあることは認識されたい。第１の錠止部材１６または第２の錠止部材１８のいずれもを延長ポール１２または器具１４と一体、または、その一部として形成することも本発明が意図していることはもちろんである。
【００１９】
第１の錠止部材１６は、器具１４の内径部２０に着脱自在に連結する。説明を明確にするために、器具１４はウィンドウ・スクイジーとして示してある。連結部材１０が任意他のタイプのポール取り付け作業器具（たとえば、限定するつもりはないが、モップ先端、ほうき先端、ペイント・ローラ、サンディング・パッド、プールかす取り具、電球取り外し具その他）を着脱自在に連結することも本発明が意図していることはもちろんである。
【００２０】
第２の錠止部材１８は、延長ポール１２の外径部２２に着脱自在に連結する。延長ポール１２は、この産業分野では普通のように、溶接した金属チューブであってもよい。しかしながら、このような溶接金属チューブは、通常、その内径部に溶接線が形成されている。あるいは、延長ポール１２は、この産業分野では当たり前のように、木、プラスチック、金属などで形成された中実ポールであってもよい。また、第２の錠止部材１８は、延長ポール１２の外径部２２に着脱自在に連結する。このようにして、連結部材１０は、中空、中実両方の延長ポール１２と共に使用することができる。さらに、連結部材１０は、溶接金属ポールの溶接線で生じた延長ポール１２、器具１４間の不安定な動きを除去する。
【００２１】
第１の錠止部材１６は、器具１４に形成した第１の開口部２４に着脱自在に連結するように構成してある。第２の錠止部材１８は、ポール１２にある１つまたはそれ以上の第２の開口部２６（１つのみ示す）に着脱自在に連結するように構成してある。第１の錠止部材１６は、器具１４の内径部２０内に受け入れられるように構成した第１端部２８を含む。第２の錠止部材１８は、ポール１２の外径部２２を覆って受け入れられるように構成した第２端部３０を有する。
【００２２】
ハウジング１５は、一例として、円錐形状、すなわち、第１端部２８から第２端部３０まで外径が大きくなる形状として図示してある。ハウジング１５が器具１４および／またはポール１２に受け入れられるように構成した任意所望の形状を有することも本発明が意図していることはもちろんである。
【００２３】
ハウジング１５は、多数の開口部３２〜３８を有する。いくつかの実施形態では、ハウジング１５は上方保持リム４０も有する。以下に詳細に説明するように、開口部３２、３４が連結部材１０を器具１４に着脱自在に連結する第１の錠止部材１６の一部を形成するのに対し、開口部３６、３８およびリム４０は連結部材をポール１２に着脱自在に連結する第２の錠止部材１８の一部を形成する。
【００２４】
第１の錠止部材１６は、図３に示すように、錠止タブ４２、解放ボタン４４および付勢部材４６を有する。ここで、第１の錠止部材１６が例示として一体要素として示してあることは認識されたい。別体の構成要素を有する他の構成をも本発明が意図していることはもちろんである。
【００２５】
第１の錠止部材１６は、図１に示すように、錠止タブ４２が開口部３２内に受け入れられ、この開口部３２から外に突出するように連結部材１０に位置する。さらに、第１の錠止部材１６は、また図１に示すように、解放ボタン４４が開口部３４内に受け入れられ、この開口部３４から外に突出するように錠止部材１０に位置する。付勢部材４６は、錠止タブ４２および解放ボタン４４を開口部３２、３４のそれぞれに向かって付勢するように構成してある。
【００２６】
連結部材１０は、第１端部２８が内径部２０内に受け入れられ、錠止タブ４２が第１の開口部２４内にあるように器具１４内に位置し、位置合わせすることができる。この位置では、錠止タブ４２は、付勢部材４６によって、第１の開口部２４の少なくとも一部内へ付勢され、好ましくはそこを通して付勢される。解放ボタン４４が錠止タブ４２から離れているので、器具１４が連結部材１０に着脱自在に連結されている間にこのボタンを自由に押し下げることができる。すなわち、錠止タブ４２が第１の開口部２４に着脱自在に連結されているときには、解放ボタン４４が器具１４によって囲まれたり、遮蔽されたり、覆われたりすることはない。図示の実施形態では、解放ボタン４４は、錠止タブ４２から軸線方向に変位した状態で示してある。
【００２７】
器具１４のいかなる部分によってもボタン４４が覆われない状態にすることよって、単にボタン４４を押し下げて、タブ４２が第１の開口部２４をクリアするまで付勢部材４６の力に打ち勝つだけで、連結部材１０を器具から容易に取り外すことができる。ひとたびタブ４２が第１の開口部２４をクリアしたならば、連結部材１０を器具１４から外すことができる。付勢部材４６は、第１の錠止部材１６に充分な弾力性を与え、ボタン４４に加わる圧力が解放されたときには、開口部３２を通して錠止タブ４２を戻す。
【００２８】
本発明のいくつかの実施形態においては、タブ４２に対してボタン４４を離れたところに設けたことにより、付勢部材４６の片寄せ力に打ち勝つてこ作用を得ることができるという利点がある。本発明の他の実施形態においては、タブ４２の高さに対するボタン４４の高さにより、タブが第１の開口部２４をクリアして移動するのがさらに容易になる。
【００２９】
ボタン４４を押し下げることでタブ４２を開口部３２から外すことができるが、ボタン４４は開口部３４内に残る。このようにして、第１の錠止部材１６を偶発的にハウジング１５内に引っ込ませることなくタブ４２を第１の開口部２４から容易に外すことができるということを連結部材１０は確実に行う。たとえば、押し下げられたときでもボタン４４は、少なくとも部分的に開口部３４内に残り、第１の錠止部材１６が偶発的にハウジング１５内に引っ込むのを少なくする。
【００３０】
第２の錠止部材１８は、連結部材１０をポール１２に着脱自在に連結するように構成してある。一つの具体例では、図４に示すように、第２の錠止部材１８は、１つまたはそれ以上の第２の錠止タブ４８と１つまたはそれ以上のボタン５０を有する。
【００３１】
第２の錠止部材１８は、連結部材１０の外径部２２上に位置し、その結果、図２に示すように、第２の錠止タブ４８がハウジング１５の開口部３６に受け入れられ、この開口部３６の内方に延びることになる。ここでも、説明を明確にするために開口部３６は１つしか示していない。連結部材１０の第２端部３０は、ポール１２の外径部上に配置することができ、その結果、この第２端部がポール上に受け取られ、錠止タブ４８がポールの第２の開口部２６内へ付勢されることになる。この位置では、第２の錠止タブ４８は、連結部材１０を延長ポール１２に着脱自在に連結する。
【００３２】
第２の錠止部材１８は、充分な弾力性を持っており、第２の錠止タブ４８を内方付勢位置に維持する。しかしながら、第２の錠止部材１８は、圧力が解放ボタン５０に加えられたときに変形して第２の錠止タブ４８を外方へ移動させることができる。たとえば、第２の錠止部材１８は、図４に示すように、長軸５２および短軸５４を持つ楕円形状を持っていてもよい。ここで、第２の錠止タブ４８が短軸５４に沿って位置し、解放ボタン５０が長軸５４に沿って位置する。第２の錠止部材１８は、充分な弾力性を持っていて、解放ボタン５０に加えられた圧力が錠止タブ４８を半径方向外方へ移動させ、第２の開口部２６をクリアさせることができる。ひとたび解放ボタン５０にかかっている圧力が除かれたならば、第２の錠止部材１８はその当初の形状に戻る。このようにして、連結部材１０は、ポール１２に着脱自在に連結することができる。
【００３３】
ここで、第２の錠止部材１８がたとえば楕円形状を有するものとして先に説明したことを認識されたい。第２の錠止部材１８が、解放ボタン５０のところで加えられた圧力により、第２の錠止タブ４８を半径方向外方へ移動させ、第２の開口部２６をクリアさせ、しかも、圧力が除かれたときには第２の錠止タブをその当初の位置に戻す任意の形状を持ち得ることも本発明で意図していることはもちろんである。
【００３４】
一実施形態において、第２の錠止部材１８は、上方保持リム４０によってハウジング１５上の選定位置に保持される。別の実施形態では、第２の錠止部材１８は、図５に示す下方保持リム５６によって選定位置に保持される。さらに別の実施形態では、第２の錠止部材１８は、上方、下方保持リム４０、５６の両方によって選定位置に保持される。たとえば、下方保持リム５６は、内方に突出するタブ５８を持っていてもよい。下方保持リム５６は、内方に突出するタブ５８がハウジングにある開口部３８に受け入れられるようにハウジング１５上に位置していてもよい。このようにして、第２の錠止部材１８は、上方、下方保持リム４０、５６のそれぞれによって選定位置に保持され得る。
【００３５】
一実施形態において、上方および／または下方の保持リム端４０、５６は、充分な高さの寸法６０を含み、第２の錠止タブ４８が第２の開口部２６内へ付勢されたときおよびタブが半径方向外方へ動かされて第２の開口部をクリアしたときに第２の錠止部材１８を選定位置に保持することができる。
【００３６】
ここで、上下の保持リム４０、５６が、ほんの例示として連結部材１０と一体であり、この連結部材に着脱自在に連結してあるものとして示してあることを認識されたい。ここで、もちろん、保持リムの一方または両方が連結部材１０と一体であってもよいし、一方または両方が、連結部材に着脱自在に連結してあってもよいし、一方または両方が、連結部材に恒久的に連結してあってもよいし、これらの任意組み合わせであってもよいことは認識されたい。
【００３７】
一実施形態において、連結部材１０の各構成要素は、プラスチック材料（たとえば、ナイロン、デルロン（delron）、ＰＯＭ、アクテル（actel）樹脂等）から射出成形する。ここで、もちろん、連結部材１０を他の非プラスチック材料および／または他の非成形プロセスで形成することも本発明で意図していることは認識されたい。
【００３８】
連結部材１０を容易かつ迅速に組み立てることができると有利である。たとえば、第１の錠止部材１６を連結部材１０内へ挿入し、その上に第２の錠止部材１８を置くだけで連結部材１０を容易にかつ迅速に組み立てられることができる。いくつかの実施形態では、第２の錠止部材１８は、上下の保持リム４０、５６の相互作用によってその選定位置に保持することができる。
【００３９】
さらに、連結部材１０を器具１４およびポール１２のそれぞれに固定するように錠止タブ４２、４８を使用することで、通常のアセンブリの使用時に連結部材に加わるトルクで緩むということがなくなることがわかった。
【００４０】
ここで再び、連結部材１０をほんの例示としてポール１２を器具１４に着脱自在に連結するものとして先に説明したことは認識されたい。連結部材１０が任意の第１部分を任意の第２部分に着脱自在に連結することも本発明では意図しているのはもちろんである。
【００４１】
さらに、連結部材１０を延長ポールまたは器具上へ直接一体化することも意図している。この例においては、連結部材１０は、第１または第２の錠止部材１６、１８のうちの一方のみを含む。
【００４２】
たとえば、第１の錠止部材１６が延長ポール１２の内径部内に位置していて、錠止タブ４２が延長ポール１２にある１つの開口部から外に突出し、解放ボタン４４が延長ポール１２にある第２の開口部から外に突出するようになっていてもよい。ここで、錠止タブ４２が器具にある第１の開口部２４内に受け入れられるように器具１４の内径部２０をポール１２の外径部２２上に置くことができる。
【００４３】
別の例においては、第２の錠止部材１８を器具１４の外径部上に置き、第２の錠止タブ４８が開口部２４の内方へ延びるようにしてもよい。ここで、第２の錠止タブ４８がポール１２にある第２の開口部２６内に受け入れられるように器具１４の内径部２０をポール１２の外径部２２上に置くことができる。
【００４４】
ここで、「第１」、「第２」、「第３」、「上方」、「下方」などの用語が、さまざまな要素を限定するのに使用することができることにも注目すべきである。これらの限定は、特に説明しない限り、限定した要素に空間的、時系列的、階層的な順序を意味するものではない。
【００４５】
本発明を１つまたはそれ以上の実施形態例に関して説明してきたが、当業者であれば、本発明の範囲から逸脱することなく、種々の変更を行うことができるし、均等物に代えることもできることは理解できよう。それに加えて、多くの変更修正を行って、発明の範囲から逸脱することなく、開示した教示に或る特定の状況または材料を適用することができる。したがって、本発明は、本発明を実施することを意図した最良の形態として記載した特定の実施形態に限定されることはなく、特許請求の範囲に記載された本発明の範囲に含まれる全ての実施形態を含むと考える。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】延長ポールおよび器具と一緒に使用している、本発明による連結部材の実施形態の部分展開斜視図である。
【図２】図１の連結部材のハウジングの斜視図である。
【図３】図１の連結部材の第１の錠止部材の斜視図である。
【図４】図１の連結部材の第２の錠止部材の斜視図である。
【図５】第２の錠止部材のためのリテーナの斜視図である。
【図１】
2007514898.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2007514898.tif 000007
【手続補正書】
【提出日】平成18年1月31日(2006.1.31)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の部分を第２の部分に連結するための連結部材であって、第１端部および第２端部を有するハウジングと、該ハウジングから延びている一対の保持リムと、該対の保持リム間で上記ハウジングに設けた開口部と、タブおよびボタンを有する錠止部材とを含み、該タブが、通常、上記開口部を通して上記第２の部分内に付勢されるが、上記ボタンにかかる圧力が上記第２の部分から上記タブを外すように、上記錠止部材が上記対の保持リム間で上記ハウジングまわりに配置してあり、上記錠止部材が長軸および短軸を有し、上記タブが上記短軸に沿って位置し、上記ボタンが上記長軸に沿って位置している、上記連結部材。
【請求項２】
さらに、第２のボタンおよび第２のタブを有する第２の錠止部材を含み、該第２のボタンが、通常、ハウジングにある第２の開口部を通して付勢され、上記第２のタブが、通常、上記ハウジングにある第３の開口部を通して付勢されるように上記第２の錠止部材が上記ハウジングに設けてある、請求項１に記載の連結部材。
【請求項３】
第１の部分を第２の部分に着脱自在に連結するための連結部材であって、第１の開口部、第２の開口部および第１の保持リムを有するハウジングと、第１のタブおよび第１のボタンを有する第１の錠止部材であり、上記第１のタブが上記第２の部分に連結し、上記第１のボタンにかかる圧力が、上記第２の部分から上記第１のタブを動かすように、通常、上記第１の開口部を通して上記第１のタブを付勢する上記第１の錠止部材と、そして該第１の錠止部材が、上記第１、第２の保持リム間の選定位置に保持されるように上記第２の開口部において付勢される内方に突出する第２のタブを有する第２の保持リムを含む、上記連結部材。
【請求項４】
第１の錠止部材が長軸および短軸を含み、第１のタブが該短軸に沿って位置し、上記第１のボタンが上記長軸に沿って位置する、請求項３に記載の連結部材。
【請求項５】
さらに、第２のボタンおよび第２のタブを有する第２の錠止部材を含み、該第２のボタンが、通常、ハウジングにある第３の開口部を通して付勢され、上記第２のタブが、通常、上記ハウジングにある第４の開口部を通して付勢されるように上記第２の錠止部材が上記ハウジングに設けてある、請求項３に記載の連結部材。
【請求項６】
内径部および第１の開口部を有する第１の部分と、外径部および第２の開口部を有する第２の部分と、上記内径部に第１端部を有し、上記外径部に第２端部を有する連結部材であり、上記第１端部のところで上記連結部材を通して上記第１の開口部内に付勢される第１のタブと、自由に押し下げて上記第１の開口部から上記第１のタブを動かすことができるように上記連結部材を通して付勢される第１のボタンとを有する上記連結部材とを含み、この連結部材は、上記第２の端部のところで上記連結部材を通して上記第２の開口部内へ付勢される第２のタブと、上記第２の開口部から上記第２のタブを動かすための第２のボタンとを有する、着脱自在に連結したアセンブリ。
【請求項７】
第１の部分が器具であり、第２の部分が延長ポールである、請求項６に記載のアセンブリ。
【請求項８】
さらに、第２のタブを選定位置に保持するための１つまたはそれ以上の保持リムを含む、請求項６に記載のアセンブリ。
【請求項９】
器具を延長ポールに着脱自在に固定する方法であって、連結部材の第１のタブがこの連結部材を器具に着脱自在に連結し、上記連結部材の第１のボタンが自由に押し下げられ、上記第１のタブを器具から解放するように上記連結部材の第１端部を器具内に挿入する段階と、上記連結部材の第２のタブがこの連結部材を延長ポールに着脱自在に連結し、上記連結部材の第２のボタンを押し下げて上記第２のタブを延長ポールから解放することができるように上記連結部材の第２端部に上記延長ポールを挿入する段階とを含む方法。
【請求項１０】
さらに、第１端部を器具に挿入する前に第１のタブおよび第１のボタンを有する第１の錠止部材を連結部材に挿入する段階を含む、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
さらに、第２端部で延長ポールを覆う前に第２のタブおよび第２のボタンを有する第２の錠止部材を連結部材上に置く段階を含む、請求項９に記載の方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図２】
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【手続補正３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図３】
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【手続補正４】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図５】
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【国際調査報告】
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