(57)【要約】  液晶表示装置（１００）は、平均値演算部（９ａ・９ｂ）、光量調整部（１１）を備えている。平均値演算部（９ａ）は、運転席用表示エリア（２）に表示すべき画像を構成する各画素の平均輝度値（Ａ１）を出力し、平均値演算部（９ａ）は、助手席用表示エリア（３）に表示すべき画像を構成する各画素の平均輝度値（Ａ２）を出力する。光量調整部（１１）は、平均輝度値（Ａ１）および平均輝度値（Ａ２）に基づき、バックライト（４ａ・４ｂ）の出射光量を調整する制御を行い、助手席用表示エリア（３）に表示される画像の輝度を運転席用表示エリア（２）に表示される画像の輝度よりも抑制する補正を行う。これにより、運転者に表示する画像に対する視認性を確保する。
2007522007.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第一の表示領域と、移動体への設置時に上記第一の表示領域よりも操縦位置側に配される第二の表示領域とを少なくとも備えている移動体設置用の表示装置において、
第一の表示領域に表示される画像の輝度を示す第一輝度値を出力する第一輝度値出力手段と、
第二の表示領域に表示される画像の輝度を示す第二輝度値を出力する第二輝度値出力手段と、
上記第一輝度値および第二輝度値に基づき、第一の表示領域に表示される画像の輝度を第二の表示領域に表示される画像の輝度よりも抑制する補正を行う輝度抑制手段と、
を含む表示装置。
【請求項２】
上記第一および第二の表示領域は透過型液晶ディスプレイであって、表示領域ごとに別々のバックライトが備えられ、
上記輝度抑制手段は、第一の表示領域に対応するバックライトの出射光量および／または第二の表示領域に対応するバックライトの出射光量を調整する請求項１に記載の表示装置。
【請求項３】
さらに、移動体の走行状態を検知する走行状態検知手段を備え、
上記輝度抑制手段は、上記走行状態検知手段の検知結果に基づいて上記移動体が移動状態にあると判断した場合に、上記第一輝度値および第二輝度値に基づき、第一の表示領域に表示される画像の輝度を第二の表示領域に表示される画像の輝度よりも抑制する補正を行う請求項１に記載の表示装置。
【請求項４】
上記第一および第二の表示領域は同一の透過型液晶ディスプレイに含まれている請求項２に記載の表示装置。
【請求項５】
上記第一輝度値出力手段は、第一の表示領域に表示される画像における画像データに基づいて、第一輝度値を出力し、
上記第二輝度値出力手段は、第二の表示領域に表示される画像における画像データに基づいて、第二輝度値を出力する請求項１から４のいずれか１項に記載の表示装置。
【請求項６】
上記輝度抑制手段は、第一の表示領域に表示される画像に対応する各画素の画素値、および／または第二の表示領域に表示される画像に対応する各画素の画素値を補正する請求項１に記載の表示装置。
【請求項７】
さらに、移動体内の明るさを検知する明るさ検知手段と、
上記明るさ検知手段の出力に応じて、上記輝度抑制手段において調整されるバックライトの出射光量を調整するための光量調整データを補正する光量調整データ補正手段と、
を備えている請求項２に記載の表示装置。
【請求項８】
運転者および／または同乗者からの指示により、輝度抑制手段の動作を禁止する輝度調整禁止手段を含む請求項１から７のいずれか１項に記載の表示装置。
【請求項９】
さらに、上記第一の表示領域に表示される画像の輝度を検知する第一輝度センサと、上記第二の表示領域に表示される画像の輝度を検知する第二輝度センサとを備え、
上記第一輝度値出力手段は、上記第一輝度センサからの検知信号に基づいて第一輝度値を出力し、
上記第二輝度値出力手段は、上記第二輝度センサからの検知信号に基づいて第二輝度値を出力する請求項１に記載の表示装置。
【請求項１０】
上記第一表示領域と第二表示領域とを合わせた領域のアスペクト比が７：３または７：３よりも横長に設定されている請求項１から９いずれか１項に記載の表示装置。
【請求項１１】
第一の表示領域と、移動体への設置時に上記第一の表示領域よりも操縦位置側に配される第二の表示領域とを少なくとも備えている移動体設置用の表示装置の制御方法において、
第一の表示領域に表示される画像の輝度を示す第一輝度値を出力するステップと、
第二の表示領域に表示される画像の輝度を示す第二輝度値を出力するステップと、
上記第一輝度値および第二輝度値に基づき、第一の表示領域に表示される画像の輝度を第二の表示領域に表示される画像の輝度よりも抑制する補正を行うステップと、
を含む表示装置の制御方法。
【請求項１２】
第一の表示領域と、移動体への設置時に上記第一の表示領域よりも操縦位置側に配される第二の表示領域とを少なくとも備えている移動体設置用の表示装置の制御プログラムにおいて、
上記第一の表示領域に表示される画像の輝度を示す第一輝度値を出力する手順と、
上記第二の表示領域に表示される画像の輝度を示す第二輝度値を出力する手順と、
上記第一輝度値および第二輝度値に基づき、第一の表示領域に表示される画像の輝度を第二の表示領域に表示される画像の輝度よりも抑制する補正を行う手順と、
をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【請求項１３】
請求項１２に記載のプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両、航空機、船舶等の移動体における搭乗者に画像を表示するための表示装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車に対して表示装置を搭載し、この表示装置に様々な画像を表示することが広く行われている。上述した様々な画像としては、カーナビゲーションシステムにおける画像、カーオーディオシステムにおける画像、自動車の走行関連情報（速度、走行距離、方位、燃料残量等）を示した画像、自動車の周囲に設けた監視カメラから取り込んだ画像、テレビジョン受信機から取り込んだテレビ画像等がある。
【０００３】
また、最近では、自動車のダッシュボードに、運転席側から助手席側に渡って、アスペクト比の大きな表示画面（横長の表示画面）を備える試みがなされている。さらに、この表示画面には、運転席側の表示エリアと助手席側の表示エリアとが含まれ、表示エリアごとに異なる画像を表示する試みがなされている（公知文献１：日本国公開特許公報  特開平６−１９５０５６号公報（１９９４年７月１５日公開）（段落〔００４９〕）参照）。
【０００４】
さらに、この表示画面によれば、運転者が所望する情報（例えば、上述した走行関連情報）を運転席側の表示エリアに表示し、同乗者が所望する情報（例えば、テレビ画像）を助手席側の表示エリアに表示している。これにより、運転者が所望する情報と、同乗者が所望する情報とを同時に表示させることが可能になる。
【０００５】
しかしながら、上述した表示画面には、以下に示す問題が生じる。運転席側の表示エリアには、通常、走行関連情報等が表示されているため、運転席側の表示エリアの輝度は比較的低い。ここで、助手席側の表示エリアにおいてテレビ画像や映画を表示している場合、シーンによっては助手席側の表示エリアの輝度が大幅に上昇することがある。この場合、運転席側の表示エリアの輝度に対して、助手席側の表示エリアにおける輝度の方が相対的に高くなり、運転席側の表示エリアの視野において、助手席側の表示エリアからの光が目立ってしまい、運転者が運転席側の表示エリアの表示内容を視認しづらくなる。つまり、助手席側の表示エリアからの光によって、運転者の視認性が阻害されるという問題が生じる。
【０００６】
本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、その目的は、運転者に表示する画像と、同乗者に表示する画像と別々の表示エリアで表示する表示装置において、運転者に表示する画像に対する視認性を確保できる表示装置、表示装置の制御方法、表示装置の制御プログラム、および記録媒体を提供する事にある。
【発明の開示】
【０００７】
本発明の表示装置は、上記目的を達成するために、第一の表示領域と、移動体への設置時に上記第一の表示領域よりも操縦位置側に配される第二の表示領域とを少なくとも備えている移動体設置用の表示装置において、第一の表示領域に表示される画像の輝度を示す第一輝度値を出力する第一輝度値出力手段と、第二の表示領域に表示される画像の輝度を示す第二輝度値を出力する第二輝度値出力手段と、上記第一輝度値および第二輝度値に基づき、第一の表示領域に表示される画像の輝度を第二の表示領域に表示される画像の輝度よりも抑制する補正を行う輝度抑制手段と、を含むことを特徴とする。
【０００８】
本発明の表示装置の制御方法は、第一の表示領域と、移動体への設置時に上記第一の表示領域よりも操縦位置側に配される第二の表示領域とを少なくとも備えている移動体設置用の表示装置の制御方法において、第一の表示領域に表示される画像の輝度を示す第一輝度値を出力するステップと、第二の表示領域に表示される画像の輝度を示す第二輝度値を出力するステップと、上記第一輝度値および第二輝度値に基づき、第一の表示領域に表示される画像の輝度を第二の表示領域に表示される画像の輝度よりも抑制する補正を行うステップと、を含むことを特徴とする。
【０００９】
上記構成または手順によれば、上記第一輝度値および第二輝度値に基づき、第一の表示領域に表示される画像の輝度を第二の表示領域に表示される画像の輝度よりも抑制する補正を行っている。これにより、第一の表示領域よりも操縦位置側に配される第二の表示領域の視野において、第一の表示領域からの光を目立たなくすることが可能となる。よって、操縦者にとって、第一の表示領域よりも操縦位置側に配される第二の表示領域の表示内容に対する視認性を確保できるという効果を奏する。
【００１０】
本発明のさらに他の目的、特徴、および優れた点は、以下に示す記載によって十分わかるであろう。また、本発明の利益は、添付図面を参照した次の説明で明白になるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明の実施の一形態を図面に基づいて以下説明する。
【００１２】
本実施の形態の液晶表示装置（表示装置）は、自動車（移動体）の内部に取り付けられると共に、運転席（操縦位置）に座る運転者および助手席に座る同乗者の両者に対して、画像を表示するためのものである。
【００１３】
図２は、上述した液晶表示装置が備えられている自動車の内部を示した模式図である。図２に示すように、自動車のダッシュボード２０の中央部付近に、この液晶表示装置の表示パネル１が備えられている。なお、表示パネル１は、運転席Ｒ１付近から助手席Ｒ２付近に渡って形成される超ワイド表示の画面であり、その横縦のサイズ比を示すアスペクト比は７：３、または７：３よりも横サイズが大きく設定される。
【００１４】
ここで、図２に示した表示パネル１の一部を拡大した模式図を図３に示す。図３に示すように、表示パネル１は、単一の画面において運転席用表示エリア（第二の表示領域）２と助手席用表示エリア（第一の表示領域）３とが含まれる構成である。なお、表示パネル１は、いわゆる透過型の液晶ディスプレイである。そして、表示パネル１には、ダッシュボードの内側において、運転席用表示エリア２に対して光を供給するバックライト（例えば、蛍光管または発光ダイオード）と、助手席用表示エリア３に対して光を供給するバックライトとが別々に備えられている。つまり、運転席用表示エリア２に対して光を供給するバックライトと、助手席用表示エリア３に対して光を供給するバックライトとは別構成である。
【００１５】
運転席用表示エリア２は、表示パネル１を自動車に設置したときに、助手席用表示エリア３よりも運転席Ｒ１（図２参照）側に配置される表示領域であり、運転席Ｒ１に座る運転者に対して、自動車の走行関連情報を示す画像を表示する領域である。なお、自動車の走行関連情報とは、運転者が自動車を運転するために必要な情報であり、例えば、速度メータ、タコメータ、走行距離計、燃料残量計、オイル残量計、水温計、半ドアの警告を示す情報、シートベルト未装着の警告を示す情報、自動車の周囲に設けられた監視カメラから取り込んだ画像等がある。
【００１６】
助手席用表示エリア３は、表示パネル１を自動車に設置したときに、運転席用表示エリア２よりも助手席Ｒ２（図２参照）側に配置される表示領域であり、助手席Ｒ２に座る同乗者に対して、同乗者用画像を表示する領域である。なお、同乗者用画像とは、助手席Ｒ２に座る同乗者に対して表示する画像であり、例えば、カーナビゲーションシステムにおける画像、カーオーディオシステムにおける画像、テレビジョン受信機から取り込んだテレビ画像等がある。なお、カーナビゲーションシステムにおける画像としては、カーナビゲーションシステムを操作するための操作メニュー、ナビゲーション用の地図画面等があり、カーオーディオシステムにおける画像としては、ＣＤ（Compact Disc）、ＭＤ（Mini Disc）、ＤＶＤ（Digital Versatile Disc）プレーヤ等のカーオーディオシステムを操作するための操作メニュー、ＤＶＤから再生された画像等がある。
【００１７】
つぎに、本実施の形態における液晶表示装置の詳細な構成について説明する。図１は、本実施の形態における液晶表示装置１００の概略構成を示したブロック図である。液晶表示装置１００には、大略的に、表示パネル１、表示輝度制御部７、画像データ処理部８が含まれている。
【００１８】
表示パネル１は、液晶表示装置１００の表示領域に該当するブロックであり、上述したように単一の透過型液晶ディスプレイからなるものである。また、表示パネル１には、上述したように、運転席用表示エリア２、助手席用表示エリア３が含まれている。さらに、表示パネル１には、バックライト４ａ・４ｂ、駆動回路５ａ・５ｂ、バックライト制御回路６ａ・６ｂが含まれている。
【００１９】
バックライト４ａは、運転席用表示エリア２の各画素に対し、画像表示用の光を供給するための光源（例えば、蛍光管または発光ダイオード）であり、バックライト４ｂは、助手席用表示エリア３の各画素に対し、画像表示用の光を供給するための光源である。
【００２０】
駆動回路５ａは、入力する画像データＤ１に基づいて、運転席用表示エリア２の各画素を駆動する回路であり、駆動回路５ｂは、入力する画像データＤ２に基づいて、助手席用表示エリア３の各画素を駆動するための回路である。
【００２１】
バックライト制御回路６ａは、バックライト４ａが出射する光量を調整するためのインバータユニットであり、バックライト制御回路６ｂは、バックライト４ｂが出射する光量を調整するためのインバータユニットである。
【００２２】
つまり、表示パネル１は、バックライト４ａ・４ｂから光を発生させ、画像データに基づいて各画素を駆動することにより、画像データに基づいた画像を各表示エリアに表示している。
【００２３】
表示輝度制御部７は、速度センサ（走行状態検知手段）１９からの検知結果に基づいて自動車が走行状態であると判断したときに、助手席用表示エリア３に表示される画像の輝度が、運転席用表示エリア２に表示される画像の輝度よりも低くなるように、バックライト４ａ・４ｂの出射光量を調整するブロックであり、その構成の詳細については後に詳述する。
【００２４】
画像データ処理部８は、液晶表示装置１００外部から、運転席用表示エリア２に表示される画像の画像データＤ１、および助手席用表示エリア３に表示される画像の画像データＤ２を入力し、入力した画像データＤ１・Ｄ２に対しγ補正等の画像処理を行うブロックである。そして、画像データ処理部８は、画像データＤ１・Ｄ２に画像処理を施した後、画像データＤ１を駆動回路５ａおよび表示輝度制御部７に入力し、画像データＤ２を駆動回路５ｂおよび表示輝度制御部７に入力する。
【００２５】
つぎに、表示輝度制御部７の構成について詳細に説明する。表示輝度制御部７は、平均値演算部９ａ・９ｂ、差分値演算部１０、光量調整部１１を備えている。
【００２６】
平均値演算部（第二輝度値出力手段）９ａは、画像データ処理部８から画像データＤ１を入力し、この画像データＤ１に基づいて、運転席用表示エリア２に表示すべき画像の各画素の輝度値の平均値を示す平均輝度値（第二輝度値）Ａ１を算出し、差分値演算部１０に入力するブロックである。平均値演算部（第一輝度値出力手段）９ｂは、画像データ処理部８から画像データＤ２を入力し、この画像データＤ２に基づいて、助手席用表示エリア３に表示される画像の各画素の輝度値の平均値を示す平均輝度値（第一輝度値）Ａ２を算出し、差分値演算部１０に入力するブロックである。
【００２７】
ここで、各画素の輝度値とは、画像を構成する各画素に関し、以下に示す式（１）を用いて算出される輝度を示した値である。つまり、上述した平均輝度値とは、画像を構成する各画素における輝度値の平均であり、当該画像の輝度値であると捉えることができる。つまり、平均輝度値Ａ１は、運転席用表示エリア２に表示すべき画像の輝度値と捉えることができ、平均輝度値Ａ２は、助手席用表示エリア３に表示すべき画像の輝度値と捉えることができる。
【００２８】
輝度値＝0.299 Ｒ＋0.587 Ｇ＋0.114 Ｂ・・・・・・（１）
Ｒ：赤色成分を示す画素値
Ｇ：緑色成分を示す画素値
Ｂ：青色成分を示す画素値
なお、本実施の形態において、画素値とは、画像データに含まれる、画像を構成する各画素における色成分ごとの階調値である。そして、本実施の形態では、上記画素値および輝度値として、８ビットのデジタル信号が用いられているものとする。また、本実施の形態では、輝度値の増加に応じて輝度が高くなるように設定されているものとする。つまり、輝度値は、０（黒）〜２５５（白）までの８ビットのデジタル信号で表現される。
【００２９】
差分値演算部１０は、平均輝度値Ａ２から平均輝度値Ａ１を差し引いた差分値Ａ２−Ａ１を演算し、この差分値Ａ２−Ａ１を光量調整部１１へ入力するブロックである。
【００３０】
光量調整部（輝度抑制手段）１１は、差分値Ａ２−Ａ１が正である場合、ＬＵＴ（Look Up Table）１２を参照して、この差分値Ａ２−Ａ１に対応づけられた光量調整データＴ１・Ｔ２をＬＵＴ１２から読み出し、光量調整データＴ１をバックライト制御回路６ａに入力し、光量調整データＴ２をバックライト制御回路６ｂへ入力することにより、バックライト４ａ・４ｂの出射光量の制御を行うブロックである。ここで、差分値Ａ２−Ａ１の示す値が正である場合とは、助手席用表示エリア３に表示すべき画像の輝度が、運転席用表示エリア２に表示すべき画像の輝度よりも高くなる場合と考えることができる。これは、上述したように、平均輝度値Ａ１は、運転席用表示エリア２に表示すべき画像の輝度と捉え、平均輝度値Ａ２は、助手席用表示エリア３に表示すべき画像の輝度と捉えられるからである。
【００３１】
なお、ＬＵＴ１２には、入力される差分値Ａ２−Ａ１に応じて出力すべき光量調整データＴ１・Ｔ２の組み合わせが記憶されている。ここで、差分値Ａ２−Ａ１に応じて出力すべき光量調整データＴ１・Ｔ２とは、平均輝度値Ａ１を示す画像データＤ１に基づく画像を運転席用表示エリア２に表示し、平均輝度値Ａ２を示す画像データＤ２に基づく画像を助手席用表示エリア３に表示する場合であっても、助手席用表示エリア３に表示される画像の輝度が運転席用表示エリア２に表示される画像の輝度よりも低くなるような、バックライト４ａおよびバックライト４ｂの出射光量の値である。なお、光量調整データＴ１がバックライト４ａの出射光量の値を示し、光量調整データＴ２がバックライト４ｂの出射光量の値を示す。また、光量調整データＴ１・Ｔ２は、液晶表示装置１００製造段階のセットアップ時においてＬＵＴ１２に設定される。
【００３２】
つぎに、表示輝度制御部７の処理の流れを図４のフローチャートに基づいて説明する。
【００３３】
まず、ステップ１（以降、Ｓ１のように称する）において、画像データ処理部８に対し、あるタイミングで表示される画像の画像データＤ１、Ｄ２が入力される。つぎに、Ｓ２において、表示輝度制御部７は、上記速度センサ１９の検知信号に基づいて、自動車が走行状態にあるか否かを判断する。具体的には、表示輝度制御部７内の光量調整部１１が速度センサ１９の検知信号に基づいて自動車の走行状態を判断する。ここで、自動車が走行状態にある場合、表示輝度制御部７は、平均値演算部９ａ・９ｂ、差分値演算部１０、光量調整部１１に動作の実行の開始を指示し、Ｓ３へ移行する（Ｓ２，ＹＥＳ）。なお、自動車が停車状態である場合、Ｓ１およびＳ２が繰り返される（Ｓ２，ＮＯ）。
【００３４】
Ｓ３において、平均値演算部９ａ・９ｂは、画像データ処理部８から入力した画像データＤ１・Ｄ２に基づき、平均輝度値Ａ１・Ａ２を演算する。つぎに、Ｓ４において、差分値演算部１０は、平均輝度値Ａ２から平均輝度値Ａ１を差し引いた差分値Ａ２−Ａ１を演算する。さらに、Ｓ５において、光量調整部１１は、差分値Ａ２−Ａ１の示す値が正か否かを判断する。ここで、差分値Ａ２−Ａ１の示す値が正であれば（Ｓ５，ＹＥＳ）、光量調整部１１は、この差分値Ａ２−Ａ１に応じた光量調整データＴ１・Ｔ２をＬＵＴ１２から読み出し、光量調整データＴ１をバックライト制御回路６ａへ入力し、光量調整データＴ２をバックライト制御回路６ｂへ入力する（Ｓ６）。なお、差分値Ａ２−Ａ１の示す値が正でない場合、Ｓ８へ移行する（Ｓ５，ＮＯ）。
【００３５】
そして、バックライト制御回路６ａ・６ｂは、入力した光量調整データＴ１・Ｔ２に応じて、バックライト４ａ・４ｂの出射光量を調整する（Ｓ７）。そして、Ｓ８において、次回のタイミングで表示される画像の画像データＤ１、Ｄ２が入力されるか否かが判断され、入力される場合はＳ２以降の手順が繰り返される（Ｓ８，ＹＥＳ）。また、入力されない場合、表示輝度制御部７による処理は終了する（Ｓ８，ＮＯ）。
【００３６】
ここで、Ｓ６、Ｓ７における光量調整データＴ１・Ｔ２とは、上述したように、平均輝度値Ａ１を示す画像データＤ１に基づく画像を運転席用表示エリア２に表示し、平均輝度値Ａ２を示す画像データＤ２に基づく画像を助手席用表示エリア３に表示する場合であっても、助手席用表示エリア３に表示される画像の輝度が運転席用表示エリア２に表示される画像の輝度よりも低くなるような、バックライト４ａ・４ｂの出射すべき光量の値である。
【００３７】
したがって、助手席用表示エリア３に表示される画像の画像データＤ２から導出される平均輝度値Ａ２が、運転席用表示エリア２に表示される画像の画像データＤ１から導出される平均輝度値Ａ１より大きい場合であっても、バックライト４ａ・４ｂの光量を調整することにより、助手席用表示エリア３に表示される画像の輝度を運転席用表示エリア２に表示される画像の輝度よりも低くできる。
【００３８】
これにより、運転席用表示エリア２の視野において、助手席用表示エリア３からの光が目立たなくなるよう、運転席用表示エリア２および助手席用表示エリア３に表示される画像の輝度を自動調整することが可能となる。よって、助手席用表示エリア３に表示されている画像に起因して運転席用表示エリア２の表示内容に対する視認性が妨げられるという問題が起こらない。
【００３９】
なお、上述のように、自動車が走行状態にあるか否かに応じて、助手席用表示エリア３に表示される画像の輝度が、運転席用表示エリア２に表示される画像の輝度よりも低くなるように、各表示エリアのバックライト４ａ・４ｂの出射光量を調整する構成では、自動車の走行状態を検知するための走行状態検知手段としての速度センサ１９が上記表示輝度制御部７内の光量調整部１１に接続されている。このときの自動車の走行状態は、上記光量調整部１１が、速度センサ１９の検知結果から自動車の速度が０ｋｍ／ｈを越えたか否かを判断することで検知される。ここで、自動車が走行状態であると判断するための自動車の速度は、０ｋｍ／ｈを越える値であれば任意に設定してもよい。これにより、自動車の走行状態を搭乗者が意識することなく、自動で、運転者に対して、運転席用表示エリア２に表示される画像、つまり、運転中に必要な走行関連情報の視認性を、運転中にのみ高く維持することができ、その他の場合には、運転者および同乗者に対して、助手席用表示エリア３の輝度を低下させることなく、助手席用表示エリア３に表示される画像を視認できるようにすることができる。
【００４０】
なお、自動車の走行状態を検知する走行状態検知手段としては、上述の速度センサ１９を利用する方法以外に、例えば、ＧＰＳ（Global Positioning System）を利用する方法等が考えられる。この場合、ＧＰＳからの自動車の位置情報を受信し、該自動車が移動しているか否かを判断すればよい。
【００４１】
以上の構成では、バックライト４ａ・４ｂの光量を調整しているが、いずれか一方のバックライトの光量のみを調整して、助手席用表示エリア３に表示される画像の輝度を運転席用表示エリア２に表示される画像の輝度よりも低くしても構わない。つまり、バックライト４ａの出射光量を調整せずにバックライト４ｂの出射光量を減少させることにより、助手席用表示エリア３に表示される画像の輝度を運転席用表示エリア２に表示される画像の輝度よりも低くできる。また、バックライト４ｂの出射光量を調整せずにバックライト４ａの出射光量を増加させることにより、助手席用表示エリア３に表示される画像の輝度を運転席用表示エリア２に表示される画像の輝度よりも低くできる。
【００４２】
また、以上の構成では、光量調整部１１は、差分値Ａ２−Ａ１が正である場合に光量調整データＴ１・Ｔ２を読み出しているが、差分値Ａ２−Ａ１に拘わらず、光量調整データＴ１・Ｔ２をＬＵＴ１２から読み出す構成であってもよい。例えば、ＬＵＴ１２に、平均輝度値Ａ２および平均輝度値Ａ１の各組み合わせに応じて出力すべき光量調整データＴ１・Ｔ２の組み合わせを記憶させておく。そして、光量調整部１１が、差分値演算部１０を介さずに平均輝度値Ａ２および平均輝度値Ａ１を入力し、ＬＵＴ１２を参照して、入力した平均輝度値Ａ２および平均輝度値Ａ１に対応づけられた光量調整データＴ１・Ｔ２を読み出し、光量調整データＴ１をバックライト制御回路６ａに入力し、光量調整データＴ２をバックライト制御回路６ｂへ入力する構成であってもよい。
【００４３】
つまり、光量調整部１１は、平均輝度値Ａ２および平均輝度値Ａ１に基づき、光量調整データＴ１・Ｔ２を読み出し、読み出した光量調整データＴ１・Ｔ２をバックライト制御回路６ａ・６ｂへ入力することにより、バックライト４ａ・４ｂの光量を調整している。これにより、光量調整部１１は、助手席用表示エリア３に表示される画像の輝度を運転席用表示エリア２に表示される画像の輝度よりも抑制する補正を行っている。
【００４４】
また、以上の構成によれば、画像データに含まれる画素値、画素値から算出される輝度値として８ビットのデジタル信号が用いられているが、８ビットに限定されるものではなく、ビット数を変更しても構わない。
【００４５】
さらに、以上の構成によれば、輝度値を０（黒）〜２５５（白）で表現し、輝度値の増加に応じて輝度が高くなるように設定しているが、０（白）〜２５５（黒）で輝度値を表現し、輝度値の減少に応じて輝度が高くなるように設定しても構わない。この場合、光量調整部１１は、差分値Ａ２−Ａ１が負である場合に、ＬＵＴ１２を参照して、この差分値Ａ２−Ａ１に対応づけられた光量調整データＴ１・Ｔ２をＬＵＴ１２から読み出し、読み出した光量調整データＴ１・Ｔ２をバックライト制御回路６ａ・６ｂへ入力するように動作する。これは、差分値Ａ２−Ａ１の示す値が負である場合に、助手席用表示エリア３に表示すべき画像の輝度が、運転席用表示エリア２に表示すべき画像の輝度よりも高くなるものと考えられるからである。
【００４６】
また、以上の構成では、単一の表示パネル１に運転席用表示エリア２および助手席用表示エリア３が含まれている構成であるが、運転席用表示エリア２、助手席用表示エリア３は、夫々が互いに異なる表示パネルに構成されていても構わない。
【００４７】
さらに、以上の構成によれば、平均輝度値Ａ１および平均輝度値Ａ２に基づいて、バックライト４ａ・４ｂの出射光量を調整しているが、平均輝度値に限定されず、例えば中央値（メジアン）でも構わない。つまり、運転席用表示エリア２に表示すべき画像における各画素の輝度の中央値（第二輝度値）Ｍ１と、助手席用表示エリア３に表示すべき画像における各画素の輝度の中央値（第一輝度値）Ｍ２とを求め、中央値Ｍ２から中央値Ｍ１を引いた差分値Ｍ２−Ｍ１が正の場合、ＬＵＴ１２を参照して、この差分値Ｍ２−Ｍ１に対応づけられた光量調整データＴ１´・Ｔ２´をＬＵＴ１２から読み出し、読み出した光量調整データＴ１´・Ｔ２´をバックライト制御回路６ａ・６ｂへ入力するようにしてもよい。
【００４８】
また、運転席用表示エリア２に表示すべき画像における各画素の輝度の最大値（第二輝度値）Ｈ１と、助手席用表示エリア３に表示すべき画像における各画素の輝度の最大値（第一輝度値）Ｈ２とを求め、最大値Ｈ２から最大値Ｈ１を引いた差分値Ｈ２−Ｈ１が正の場合、ＬＵＴ１２を参照して、この差分値Ｈ２−Ｈ１に対応づけられた光量調整データＴ１´´・Ｔ２´´をＬＵＴ１２から読み出し、読み出した光量調整データＴ１´´・Ｔ２´´をバックライト制御回路６ａ・６ｂへ入力するようにしてもよい。
【００４９】
つまり、運転席用表示エリア２に表示すべき画像の輝度値（第二輝度値）、および助手席用表示エリア３に表示すべき画像の輝度値（第一輝度値）を出力する手段として、（ａ）平均輝度値Ａ１を上記第二輝度値として、平均輝度値Ａ２を上記第一輝度値とする手段、（ｂ）中央値Ｍ１を上記第二輝度値として、中央値Ｍ２を上記第一輝度値とする手段、（ｃ）最大値Ｈ１を上記第二輝度値として、最大値Ｈ２を上記第一輝度値とする手段、がある。
【００５０】
また、表示すべき画像における各画素の平均輝度値、中央値、最大値の３つの要素のうち、２以上の要素に基づいて算出されるパラメータを表示すべき画像の輝度値として出力してもよい。
【００５１】
さらに、平均輝度値Ａ１・Ａ２、中央値Ｍ１・Ｍ２、最大値Ｈ２・Ｈ１を求める際、表示すべき画像における全画素を標本としてもよいし、所定の画素のみを標本としてもよい。
【００５２】
さらに、以上の構成において、自動車内の明るさに応じて、運転席用表示エリア２および助手席用表示エリア３の輝度を均一に調整する構成を加えてもよい。例えば、図５に示すように、液晶表示装置４００において、自動車内の明るさを検知する車内明るさセンサ（明るさ検知手段）１４と、車内明るさセンサ１４の出力に応じて各光量調整データを均一に補正する光量調整データ補正部１５とを備える。なお、上記自動車内の明るさとは、自動車内の光量のことを指し、つまりここでは、明るさの検知とは、光量を検知することを指している。
【００５３】
ここで、光量調整データ補正部１５は、図６に示すように、自動車内の明るさが向上すれば運転席用表示エリア２および助手席用表示エリア３の輝度も均一に高くなるよう、各光量調整データＴ１・Ｔ２を均一に補正する。これにより、助手席用表示エリア３に表示される画像の輝度を運転席用表示エリア２に表示される画像の輝度よりも低くすると共に、自動車周囲の環境（昼夜、トンネル内等）を問わずに運転席用表示エリア２に表示される画像および助手席用表示エリア３に表示される画像の視認性を維持できる。
【００５４】
また、以上の構成において、同乗者からの指示に応じて、光量調整部１１の動作を禁止することにより、運転席用表示エリア２および助手席用表示エリア３の輝度の自動調整を禁止してもよい。例えば、図５に示すように、液晶表示装置４００において、輝度調整禁止ボタン（輝度調整禁止手段）１３を構成する。この輝度調整禁止ボタン１３とは、運転者または同乗者が光量調整部１１の動作の禁止を指示するための入力インターフェイスである。この構成において、運転者または同乗者が輝度調整禁止ボタン１３を押すと、光量調整部１１はその動作を中止する。これにより、助手席用表示エリア３に表示され続ける画像が同乗者にとって見逃せないものである場合、助手席用表示エリア３の輝度を低下させることなく、同乗者が助手席用表示エリア３に表示される画像を視認できる。
【００５５】
また、バックライト４ａ・４ｂの出射光量を調整するのではなく、画像データＤ２を補正することにより、助手席用表示エリア３に表示される画像の輝度を運転席用表示エリア２に表示される画像の輝度よりも低くしてもよい。この場合における液晶表示装置２００の構成例を図７に示す。図７の構成において図１の構成と異なる点は、表示輝度制御部７ａにおいて画像データ補正部１６が備えられ、光量調整部１１が備えられていない点である。
【００５６】
画像データ補正部（輝度抑制手段）１６は、差分値演算部１０から差分値Ａ２−Ａ１を入力し、画像データ処理部８ａから画像データＤ２を入力する。そして、画像データ補正部１６は、差分値Ａ２−Ａ１が正である場合にＬＵＴ１２ａを参照して、差分値Ａ２−Ａ１に対応づけられた補正値αを読み出し、補正値αに基づいて画像データＤ２を構成する各画素値の補正をし、補正後の画像データＤ２´を駆動回路５ｂへ入力する。ここで、差分値Ａ２−Ａ１に対応づけられた補正値αとは、補正値αに基づいて平均輝度値Ａ２を示す画像データＤ２を構成する各画素値を補正した場合に、補正後の画像データに基づいて表示される画像の輝度が、平均輝度値Ａ１に基づいて表示される画像の輝度よりも低くなるような輝度補正値である。
【００５７】
そして、駆動回路５ａは、画像データＤ１に基づいて運転席用表示エリア２の各画素を駆動し、駆動回路５ｂは、画像データ補正部１６から入力した画像データＤ２´に基づいて助手席用表示エリア３の各画素を駆動する。これにより、助手席用表示エリア３に表示される画像の輝度を運転席用表示エリア２に表示される画像の輝度よりも小さくできる。
【００５８】
なお、図７の構成では、画像データ補正部１６は、補正値αに基づいて画像データＤ２を構成する各画素値を補正しているが、画像データＤ１を構成する各画素値を補正することにより、助手席用表示エリア３に表示される画像の輝度を運転席用表示エリア２に表示される画像の輝度よりも小さくしても構わない。
【００５９】
また、図７の構成によれば、バックライト４ａ・４ｂの光量調整ではなく、画像データの補正により、助手席用表示エリア３に表示される画像の輝度を運転席用表示エリア２に表示される画像の輝度よりも低くしている。したがって、図７の構成は、バックライトがなくても実現できる構成であり、反射型の液晶表示装置、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）ディスプレイ、有機ＥＬ（Electro Luminescence）ディスプレイ、無機ＥＬディスプレイ、プラズマディスプレイにも適用することができる。
【００６０】
また、平均輝度値Ａ１および平均輝度値Ａ２に基づいて、バックライト４ａ・４ｂの出射光量を調整するのではなく、各表示エリア２・３に輝度センサを備え、この輝度センサが検出する輝度に基づいて、バックライト４ａ・４ｂの出射光量を調整してもよい。この場合における液晶表示装置３００の構成例を図８に示す。図８の構成において図１の構成と異なる点は、運転席用表示エリア２に表示されている画像の輝度を検出する輝度センサ１７ａ、助手席用表示エリア３に表示されている画像の輝度を検出する輝度センサ１７ｂ、輝度センサ１７ａの検出した輝度を数値化して出力する輝度値演算部（第二輝度値出力手段）１８ａ、輝度センサ１７ｂの検出した輝度を数値化して出力する輝度値演算部（第一輝度値出力手段）１８ｂが備えられ、平均値演算部９ａ・９ｂが備えられていない点である。
【００６１】
図８の構成によれば、輝度値演算部１８ａは、運転席用表示エリア２に表示されている画像の輝度を数値化した輝度値（第二輝度値）Ｌ１を出力し、輝度値演算部１８ｂは、助手席用表示エリア３に表示されている画像の輝度を数値化した輝度値（第一輝度値）Ｌ２を出力する。そして、差分値演算部１０ａは、輝度値Ｌ２から輝度値Ｌ１を差し引いた差分値Ｌ２−Ｌ１を出力する。さらに、光量調整部１１ａは、差分値Ｌ２−Ｌ１が正の場合、ＬＵＴ１２ｂを参照して、差分値Ｌ２−Ｌ１に対応づけられた光量調整データｔ１・ｔ２を読み出し、光量調整データｔ１をバックライト制御回路６ａに入力し、光量調整データｔ２をバックライト制御回路６ｂに入力する。ここで、ＬＵＴ１２ｂに記憶されている光量調整データｔ１・ｔ２は、輝度値Ｌ１の画像が運転席用表示エリア２に表示され、輝度値Ｌ２の画像が助手席用表示エリア３に表示された場合に、助手席用表示エリア３に表示されている画像の輝度が運転席用表示エリア２に表示されている画像の輝度よりも低くなるような、バックライト４ａ・４ｂの出射光量の値である。なお、光量調整データｔ１がバックライト４ａの出射光量の値を示し、光量調整データｔ２がバックライト４ｂの出射光量の値を示す。これにより、助手席用表示エリア３の輝度が運転席用表示エリア２の輝度よりも小さくなるよう、自動的に輝度補正できる。
【００６２】
また、本実施の形態の液晶表示装置は自動車内に設置されているが、自動車に限られるものではない。操縦席と助手席とが並置されている移動体であれば、本実施の形態の液晶表示装置を設置できる。例えば、列車の運転席、自家用飛行機、自家用船舶等に適用してもよい。
【００６３】
なお、本実施の形態における表示パネル１のアスペクト比の値は、７：３または７：３よりも横長に設定されているが、このアスペクト比に限定されるものではない。但し、表示パネル１のアスペクト比を７：３より横長に設定すると、表示パネル１において、自動車の走行関連情報を示す画像と同乗者用画像とを、同時に表示させた場合の視認性が向上する。また、アスペクト比は、より詳細には８：３、３０：９または３２：９等に設定することができる。このため、アスペクト比がそれぞれ４：３、１５：９または１６：９のパネルを二つ組み合わせて、表示パネル１を作成することができる。
【００６４】
また、本実施の形態の液晶表示装置は、上記第一および第二の表示領域は透過型液晶ディスプレイであって、表示領域ごとに別々のバックライトが備えられ、上記輝度抑制手段は、第一の表示領域に対応するバックライトの出射光量および／または第二の表示領域に対応するバックライトの出射光量を調整することを特徴とする。
【００６５】
上記構成によれば、上記第一および第二の表示領域は透過型液晶ディスプレイであって、表示領域ごとに別々のバックライトが備えられている。つまり、第一の表示領域に対応するバックライトの出射光量および／または第二の表示領域に対応するバックライトの出射光量を調整することによって、第一の表示領域に対応するバックライトの出射光量と、第二の表示領域に対応するバックライトの出射光量とを異ならせることが可能となる。よって、各バックライトの光量を調整することにより、第一の表示領域に表示される画像の輝度を第二の表示領域に表示される画像の輝度よりも抑制できるという効果を奏する。
本実施の形態の液晶表示装置は、上記構成に加えて、第一輝度値出力手段は、第一の表示領域に表示される画像における画像データに基づいて、第一輝度値を算出し、第二輝度値出力手段は、第二の表示領域に表示される画像における画像データに基づいて、第二輝度値を出力することを特徴とする。
【００６６】
上記第一輝度値とは第一の表示領域に表示される画像の輝度を示す値であり、上記第二輝度値とは第二の表示領域に表示される画像の輝度を示す値である。したがって、第一の表示領域に表示される画像の画像データ、第二の表示領域に表示される画像の画像データを用いれば、第一および第二輝度値を容易に出力することができる。なお、出力方法としては、例えば、画像データに基づいて、画像を構成する画素の輝度値の平均値を求める方法や、画像を構成する画素の輝度値の中央値を求める方法、画像を構成する画素の輝度値の最大値を求める方法がある。
【００６７】
本発明の表示装置は、以上のように、第一の表示領域に表示される画像の輝度を示す第一輝度値を出力する第一輝度値出力手段と、第二の表示領域に表示される画像の輝度を示す第二輝度値を出力する第二輝度値出力手段と、上記第一輝度値および第二輝度値に基づき、第一の表示領域に表示される画像の輝度を第二の表示領域に表示される画像の輝度よりも抑制する補正を行う輝度抑制手段と、を含むことで、第一の表示領域よりも操縦位置側に配される第二の表示領域の視野において、第一の表示領域からの光を目立たなくすることが可能となる。よって、操縦者にとって、第一の表示領域よりも操縦位置側に配される第二の表示領域の表示内容に対する視認性を確保できるという効果を奏する。
【００６８】
ところで、上記表示装置は、ハードウェアで実現してもよいが、プログラムをコンピュータに実行させて実現してもよい。具体的には、本発明に係る表示装置の制御プログラムは、上記表示装置の制御方法をコンピュータに実行させるプログラムであり、当該プログラムがコンピュータによって実行されると、当該コンピュータは、上記表示装置の制御方法によって表示装置を制御できる。
【００６９】
つまり、上記実施形態では、表示輝度制御部を構成する各ブロックは、ハードウェアのみで実現されていてもよいし、各ブロックの全部または一部を、上述した機能を実現するためのプログラムと、そのプログラムを実行するハードウェア（コンピュータ）との組み合わせで実現してもよい。一例として、液晶表示装置に接続されたコンピュータが、液晶表示装置を駆動する際に使用されるデバイスドライバとして動作することによって、表示輝度制御部を実現してもよい。また、液晶表示装置に内蔵あるいは外付けされる変換基板として、表示輝度制御部が実現され、ファームウェアなどのプログラムの書き換えによって、当該表示輝度制御部を実現する回路の動作を変更できる場合には、当該ソフトウェアを配布して、当該回路の動作を変更することによって、当該回路を、上記実施形態の表示輝度制御部として動作させてもよい。
【００７０】
これらの場合は、上述した機能を実行可能なハードウェアが用意されていれば、当該ハードウェアに、上記プログラムを実行させるだけで、上記実施形態に係る表示輝度制御部を実現できる。
【００７１】
尚、発明を実施するための最良の形態の項においてなした具体的な実施態様または実施例は、あくまでも、本発明の技術内容を明らかにするものであって、そのような具体例にのみ限定して狭義に解釈されるべきものではなく、本発明の精神と次に記載する特許請求の範囲内で、いろいろと変更して実施することができるものである。
【産業上の利用可能性】
【００７２】
本発明の表示装置は、移動体における運転席と助手席とから視認できる位置に配置されるものであり、自動車、列車、航空機、船舶等に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】本発明の実施の形態における液晶表示装置の概略構成を示したブロック図である。
【図２】図１に示す液晶表示装置の表示パネルを搭載した自動車の内部を示した模式図である。
【図３】図２に示す表示パネルの一部を拡大した模式図である。
【図４】図１に示す液晶表示装置の表示輝度制御の処理の流れを示したフローチャートである。
【図５】本発明の他の実施の形態に係る液晶表示装置の概略構成を示したブロック図である。
【図６】図５に示す光量調整データ補正部によって実現される、自動車内部の明るさと各表示エリアに表示される画像の輝度との関係を示したグラフである。
【図７】本発明のさらに他の実施の形態に係る液晶表示装置の概略構成を示したブロック図である。
【図８】本発明のさらに他の実施の形態に係る液晶表示装置の概略構成を示したブロック図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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