(57)【要約】  【課題】  【解決手段】車両の座席の後にチャイルドシートを固定する安全固定アンカーシステムを提供する。１またはそれ以上のラッチワイヤをアンカーシステムのクロスメンバに取り付けてなり、各ラッチワイヤは一端を横軸ラッチバーで接続された一対の離れた脚部を有する。各脚部はテーパ部と端部を具える。この端部により脚部がクロスメンバに保持される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車のチャイルドシート用の固定アンカーであって、
１本のクロスメンバと；
前記クロスメンバに取り付けられ、当該クロスメンバを車両シートの後に固定する少なくとも２つの取り付けブラケットと；
少なくとも１対のラッチワイヤとを具え、前記対のラッチワイヤがそれぞれ一端が横軸ラッチバーで連結された物理的に離れた一対の脚部を具え、各脚部がテーパ部と、前記横軸ラッチバーと反対側の端部とを具え、前記テーパ部がベースと、前記横軸ラッチバーとほぼ同じ直径から前記テーパ部のベースに向かって徐々に太くなる直径とを具え、これにより各ラッチワイヤに負荷に対する強度と剛性が付与されることを特徴とする固定アンカー。
【請求項２】
請求項１に記載の固定アンカーにおいて、各脚部の前記端部が前記クロスメンバに設けられた穴に挿入されることを特徴とする固定アンカー。
【請求項３】
請求項２に記載の固定アンカーにおいて、前記ラッチワイヤがさらに、各脚部の前記テーパ部と前記端部の境に配設された第１のカラーを具え、当該第１のカラーにより前記クロスメンバに設けられた穴から突出する前記脚部の長さが特定されることを特徴とする固定アンカー。
【請求項４】
請求項３に記載の固定アンカーにおいて、前記ラッチワイヤがさらに、前記クロスメンバにおいて前記第１のカラーと反対側の面に係止し、前記ラッチワイヤをクロスメンバに固定し前記横軸ラッチバーに力が加わった場合にも前記クロスメンバからラッチバーが外れないようにする第２のカラーを具えることを特徴とする固定アンカー。
【請求項５】
自動車のシートの後側に取り付けられたクロスメンバで固定されたチャイルドシートシステム用のラッチワイヤであって、当該ラッチワイヤが：
横軸ラッチバーと；
それぞれ一端が前記横軸ラッチバーで連結された物理的に離れた一対の脚部とを具え、各脚部がテーパ部と、前記横軸ラッチバーと反対側の端部とを具え、前記テーパ部がベースと、前記横軸ラッチバーとほぼ同じ直径から前記テーパ部のベースに向かって徐々に太くなる直径とを具え、これにより各ラッチワイヤに負荷に対する強度と剛性が付与され、前記端部が前記クロスメンバに保持されていることを特徴とするラッチワイヤ。
【請求項６】
請求項５に記載のラッチワイヤがさらに、各脚部の前記テーパ部と前記端部の境に配設された第１のカラーを具え、当該第１のカラーにより前記クロスメンバに設けられた穴から突出する前記脚部の長さがトクテ委されることを特徴とするラッチワイヤ。
【請求項７】
請求項６に記載のラッチワイヤがさらに、前駆クロスメンバにおいて前記第１のカラーと反対側の面に係止する第２のカラーを具えることを特徴とするラッチワイヤ。
【請求項８】
請求項６に記載のラッチワイヤにおいて、前記第１のカラーは前記端部の直径より大きく、放射状外側に出ていることを特徴とするラッチワイヤ。
【請求項９】
請求項６に記載のラッチワイヤにおいて、前記第１のカラーが、前記テーパ部のベースと近接して設けられた肩部であることを特徴とするラッチワイヤ。
【請求項１０】
請求項５に記載のラッチワイヤにおいて、前記脚部の端部が前記自動車のシートクッションとバックレストの隙間に延在するよう屈曲されていることを特徴とするラッチワイヤ。
【請求項１１】
自動車のチャイルドシート用固定アンカーの製造方法であって、当該方法が：
１本のクロスメンバと、当該クロスメンバに取り付けられた少なくとも２つの取り付けブラケットとを用意するステップと；
少なくとも１対の線材を用いて少なくとも１対のラッチワイヤを用意するステップと；
各線材において離して設けた脚部の間に一定の直径の横軸ラッチバーを形成するステップと；
各線材の少なくとも２カ所に、前記横軸ラッチバーで隔てられた少なくとも２つの別個のテーパリングを行うステップとを具えることを特徴とする方法。
【請求項１２】
請求項１１に記載の方法において、前記形成ステップは前記線材を屈曲するステップを含むことを特徴とする方法。
【請求項１３】
請求項１２に記載の方法において、前記形成ステップは、前記線材を少なくとも離れた２カ所において屈曲するステップを含むことを特徴とする方法。
【請求項１４】
請求項１１に記載の方法において、前記テーパリングステップは、前記少なくとも１対の線材線材の中央部分の直径を減少させるステップを含むことを特徴とする方法。
【請求項１５】
請求項１４に記載の方法において、前記減少ステップはスエージ加工で行うことを特徴とする方法。
【請求項１６】
請求項１１に記載の方法において、前記テーパリングステップは、前記少なくとも１対の線材の各テーパ部の直径を徐々に拡張するステップを含むことを特徴とする方法。
【請求項１７】
請求項１６に記載の方法において、前記拡張ステップは冷間成形で行うことを特徴とする方法。
【請求項１８】
請求項１１に記載の方法がさらに、各テーパ部に近接して第１のカラーを形成するカラー付けステップを具えることを特徴とする方法。
【請求項１９】
請求項１８に記載の方法がさらに、前記端部を前記クロスメンバに設けられた穴に、前記第１のカラーがクロスメンバの第１の面に係止するまで挿入することにより、対のラッチワイヤをそれぞれクロスメンバに取り付けるステップを具えることを特徴とする方法。
【請求項２０】
請求項１９に記載の方法がさらに、前記クロスメンバにおいて前記第１のカラーと反対側にある第２の面に係止する第２のカラーを各端部に形成することにより、対のラッチワイヤをそれぞれクロスメンバに固定するステップを具えることを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車用のチャイルドシート固定具に関し、特に、チャイルドシートを自動車のシートに固定するラッチ固定具およびアンカーシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
何年も前から、小さな子供を自動車に乗せる場合にはチャイルドシートの使用が法令で定められている。従来のチャイルドシートは、自動車の１以上の構造部材に留め付けられた大人用シートベルトを用いて座席に固定されていた。シートベルトは通常、チャイルドシートに設けられた開口又はスロットに通され、これによりチャイルドシートが自動車のシートに固定される。このチャイルドシートを設置する手順は不便で、ときには複雑であり、このためチャイルドシートが車両のシートに正しく固定されない場合があった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このような問題を解決すべく、チャイルドシートを車のシートに固定する構造や方法の標準化を義務づける様々な基準が定められてきた。国家道路交通安全局（NHTSA）が採択する改正連邦自動車安全基準（FMVSS）では、自動車にチャイルドシート固定用のアンカーシステムを設けることを要求している。この基準によるチャイルドシート用アンカーシステム、MVSS225は、下部アンカー（すなわちラッチワイヤ）が車両に強固に取り付けられる必要があり、好ましくはチャイルドシートの両側に１つずつ設けられる。
【０００４】
ユーセフ−アグハ等による米国特許6,276,754のチャイルドシートは、ラッチワイヤと係合してチャイルドシートを車両シートに固定する一対のラッチ機構を具えている。ユーセフ−アグハによるチャイルドシートでは、ラッチワイヤがクロスメンバに溶接されている。しかしながら、溶接ではラッチワイヤの配置や向きに歪みが生じてしまう。ラッチワイヤを固定し位置決めする他の公知のアンカーシステムは、各ラッチワイヤの屈曲した脚部をクロスメンバに設けられた大きな開口に通してから溶接で固定する。開口を大きくすると固定、配置、位置決めの剛性が減少し、また溶接の熱により変形する可能性がある。
【０００５】
ラッチワイヤを固定し位置決めする公知のアンカーシステムでは、各ラッチワイヤ脚部に一対のカラーを設けて溶接作業の熱を不要としている。この脚部は第１のカラーまでクロスメンバに挿入される。クロスメンバに挿入された脚部の反対側から突出した部分に第２のカラーが形成され、ラッチワイヤがクロスメンバに固定される。この構成では脚部が真っ直ぐであるため、クロスメンバに脚部を挿入する大きな開口を設ける必要がなくなる。しかしながら、この構成は必要なだけチャイルドシートを使用または酷使した場合のラッチワイヤの変形を防ぐものではない。
【０００６】
FMVSS225のセクションS9.1は、ラッチワイヤが直径約６mmの横軸ラッチバーを具えることを義務づけている。チャイルドシートのラッチ機構はラッチワイヤのこの横軸ラッチバーに係合するよう設計される。この直径６mmの規格により、チャイルドシート製造業者は子供を固定するのに適した規格のラッチ機構を提供することができる。さらに、下部アンカーの強度がFMVSS225のセクションS9.4に規定されている。この規則によれば、所定の力がラッチワイヤにかかったときに最大限許容されるたわみが規定される。
【０００７】
一般に製造工程において、各ラッチワイヤは一定の径の線材で形成され、切断され、通常はＵ字形をなすよう所望の形状に屈曲される。この線材は、ラッチワイヤの横軸ラッチバー部の各部の直径が６ｍｍを維持するよう選択される。したがって、ラッチワイヤ脚部のクロスメンバと係合する残りの部分もまた、直径約６ｍｍとなる。しかしながら、このように一定の直径のラッチワイヤでは、最大許容歪みの基準を満たすのが難しい。
【０００８】
従来のシステムは、ラッチワイヤ全体に亘り支持ブラケットがクロスメンバに固定されており、ラッチワイヤにかかる力の片持ち梁効果（cantilever effet）を軽減している。この支持ブラケットは、アンカーシステムにおけるラッチワイヤの位置ずれや歪みを防止する。しかしながら、この方法は、さらなる要素を追加することによるコスト面や組み立て面の問題が生じる。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、ラッチワイヤ脚部の形状に曲げ力に対する強度と剛性を付与して上記問題を解消するものである。このため、本発明の目的は、チャイルドシートシステムの固定アンカーを提供する装置および方法に関する。後に詳述するように、本発明の器具は、車内にチャイルドシートを連結する標準の固定アンカーとして作用する。この装置は片持ち梁効果による力に抵抗する強い固定強度を有し、一方でアンカー表面の受け部の直径が規格内に収まっており追加の構成要素や付随するコストが不要である。
【００１０】
本発明の別の目的は、脚部の一端が他端より太くなっているテーパ形をなす強化型チャイルドシートアンカーシステムのラッチワイヤと製造方法を提供することにある。
【００１１】
本発明の別の目的は、構成要素を増やすことなくラッチワイヤを強化した、強化型チャイルドシートアンカーシステム用のラッチワイヤと製造方法を提供することにある。
【００１２】
本発明の更なる別の目的は、最低限の製造時間とコストでラッチワイヤを強化した、強化型チャイルドシートアンカーシステム用のラッチワイヤと製造方法を提供することにある。
【００１３】
本発明の更なる別の目的は、ラッチワイヤの保持部の製造規格の直径を維持した強化型チャイルドシートアンカーシステム用のラッチワイヤと製造方法を提供することにある。
【００１４】
本発明の更なる別の目的は、その形成プロセスが、製造規格より大きな直径の線材の一部を直径を減少すること、あるいは、製造規格と等しい直径のワイヤ型部材の部分の直径を拡大することから開始する、強化型チャイルドシートアンカーシステム用のラッチワイヤと製造方法を提供することにある。
【発明の効果】
【００１５】
このようにして、自動車のチャイルドシート用の固定アンカーが提供される。この固定アンカーはクロスメンバと、当該クロスメンバに取り付けられた２以上の取り付けブラケットと、一対以上のラッチワイヤとを具える。このブラケットは、クロスメンバを自動車の座席の後側に固定する。各ラッチワイヤは概略Ｕ字型をなし、一端が横軸ラッチバーで連結された互いに離れた脚部を具える。使用時に、チャイルドシートは横軸ラッチバーに取り付けられる。各脚部はテーパ部分と端部を具えている。この端部は脚部において横軸ラッチバーと反対側に設けられる。テーパ部分はベースと、連続的に太くなる直径を有する。テーパ部分の最も細い端部の直径は横軸ラッチバーの直径とほぼ同じである。テーパ部の直径は最も細い部分からベースに向けて徐々に太くなり、このとき直径は横軸ラッチバーの直径より大きくなる。このテーパ部分により、ラッチバーが強化され曲げ力や張力に対し飛躍的に強固になる。
【００１６】
特定の実施例において、ラッチワイヤの各脚部の端部はクロスメンバに設けられた穴に挿入される。クロスメンバの穴から突出する脚部の長さは第１のカラーまたはテーパ部分に設けられた肩部と各脚部の端部とで決定される。クロスメンバに対のラッチワイヤを取り付けた後、クロスメンバにおいて第１のカラーと反対側の表面に係合する第２のカラーを形成して、クロスメンバにラッチワイヤを固定して外力によりクロスメンバから脱着しないようにする。この第１のカラーは、端部より外側に突出する長い直径を有し、あるいは、この第１のカラーは細い端部から突出するテーパ部のベースに近接する肩部であってもよい。
【００１７】
これに対応して、自動車のチャイルドシート用の固定アンカーの製造方法が提供される。この方法は、２以上の取り付けブラケットを具えるクロスメンバを提供する工程を含む。少なくとも１対の線材が、少なくとも１対のラッチワイヤをなすよう設けられる。各線材は２以上の箇所でテーパしており、これにより２つの明確なテーパ部分が形成される。各テーパ部が一定の直径の横軸ラッチバー部で隔てられるようにテーパリングを行う。端部が横軸ラッチバー部により隔てられた対の脚部を形成することによりＵ字型ラッチワイヤが形成される。これは通常、横軸ラッチバー部の両端部に対応する２以上の離れた箇所で行う。
【００１８】
少なくとも１対の線材の中間部の直径を小さくすることにより線材をテーパ形状とし、あるいは、線材の選択した箇所の直径を徐々に大きくしていくことによりテーパ形状とする。通常、線材はスエージ加工（swaging）プロセスにより直径を減少させる。あるいは、線材は冷間成形（cold heading）プロセスにより太くされる。さらに、この方法はラッチワイヤの各テーパ部に隣接して第１のカラーを形成する工程を具える。ラッチワイヤをクロスメンバに取り付ける際、第１のカラーによりクロスメンバに設けられた穴から突出する脚部の長さが規定される。最後に、クロスメンバにおいて第１のカラーと反対側に出たラッチワイヤに第２のカラーを形成し、ラッチワイヤをクロスメンバに固定する。
【００１９】
これら及び他の利点が、図面とともに詳細な説明を読むことにより一層明らかになろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
規則に従い、本発明の実施形態の詳細な説明を以下に開示する。しかしながら、ここに開示する実施例は発明の多様な実施形態の一例に過ぎないことを理解されたい。したがって、ここに開示する特定の機能の詳細は限定要素として解すべきではなく、クレームおよび／または当業者に本発明の多様な目的を教示する見本の根拠に過ぎないと解されるべきである。
【００２１】
図面を参照すると、図１および図２に本発明のラッチワイヤと固定アンカーシステムが示されている。アンカー２０は車両１０の床面２２に、アンカーブラケット２６を介してボルト２４で固定されている。このアンカー２０は複数のラッチワイヤ２８をクロスメンバ３０に取り付けてなる。アンカー２０とラッチワイヤ２８は、車両の座席のシートクッション３２とバックレスト３４との境界３１にラッチワイヤ２８が延在するよう配置されている。
【００２２】
チャイルドシート３６は車両１０のシート上に載置される。本発明の実施例では、チャイルドシート３６のベース３３がシートクッション３２の上面３５に載置され、
チャイルドシート３６の背面３７がバックレスト３４の表面３９に当接する。チャイルド安全シート３６は、複数のラッチワイヤ２８のいずれか１以上に係合する伸縮式のラッチ機構３８を具える。このラッチ機構３８は伸縮およびロックする付勢バネを具え、これによりラッチ機構３８がラッチワイヤ２８に係合したときにチャイルドシート３６が定位置に保持されるようにしてもよい。あるいは、ラッチ機構３８はチャイルドシート３６を定位置に手動で係合しロックする構成であってもよい。
【００２３】
本発明にかかるチャイルドシート固定システムのアンカー２０を図２に示す。アンカー２０のクロスメンバ３０は、例えば車両シートの後の床といった車両の構造部材（図示せず）に取り付けられる複数の取り付けブラケット２６に支持される。多くの場合、取り付けブラケットは２つあれば足りる。クロスメンバ３０は図１、２に示すように、鉄・構造プラスチック・炭素繊維材料を、固い棒状・プレート状または筒状としたものを用いることができる。クロスメンバ３０の所定の箇所には複数のＵ字型ラッチワイヤ２８が取り付けられている。
【００２４】
図に示す実施例では、対のラッチワイヤ２８が３セット設けられており、チャイルドシート３６を３つの位置に取り付けることができる。これら３つの箇所はシート左側、シート右側、シート中央である。ただし、このクロスメンバ３０には１対または２対のラッチワイヤのみが取り付けられてもよい。
【００２５】
図１に示すように、アンカー２０は車両のシート後側において、ラッチワイヤ２８がシートクッション３２と車両のバックレスト３４間の境目３１に延在するよう配置される。このアンカー２０には、ピボット４０のような回動軸又は他の付属品が設けられ、バックレスト３４の一部を倒して車内からトランクエリアへアクセスできるようにしてもよい。あるいは、ピボット４０は公知の可倒式アームレストの回動軸であってもよい。各取り付けブラケット２６には、アンカー２０を車両にボルト固定するための１以上のボルト穴４２が設けられている。
【００２６】
図３を参照すると、本発明の第１の実施形態にかかるラッチワイヤ２８が示されている。ラッチワイヤ２８は概略Ｕ字型の形状を有し、それぞれ一方の側において横軸ラッチバー４６により連結され互いに離れた対の脚部４４を具える。このラッチバー４６は、国家道路交通安全局が規定する、連続的に直径６ｍｍをなす受け座を構成する。チャイルドシート（図示せず）のラッチ機構３８はこのラッチバー４６に係合し、これによりチャイルドシートが車両に固定される。
【００２７】
ラッチワイヤ２８の脚部４４はそれぞれテーパ部４８と端部５０を具える。テーパ部４８は、脚部４４におけるラッチバー４６側の部分を構成し、端部５０は脚部４４においてラッチバー４６と反対側を構成する。ここで、本発明におけるテーパとは、脚部４４の一部において、一方より他方が太くなっていることを意味する。テーパ部４８は、テーパ部の最も大きな直径を有する領域であるベース５２を具える。テーパ部４８の直径はベース５２からラッチバー４６へ向かうにつれ徐々に減少しテーパ部４８をなす。最終的にテーパ部４８の直径は最も小さく横軸ラッチバー４６の直径とほぼ等しくなる。テーパ部４８は、図３、図４に示すように円錐形であってもよく、または放物型や他の類似のテーパ形状であってよい。
【００２８】
脚部４４の端部５０は、ベース２２からほぼ一定の直径で、脚部４４におけるラッチバー４６と反対側の端部側に延在している。図３に示す実施例では、端部５０の直径はベース５２の直径とほぼ等しい。ラッチワイヤ２８の脚部４４はそれぞれ、冷間成形または他の公知の方法で形成された固定式の第１のカラー５４を具える。第１のカラー５４はテーパ部４８と端部５０が合流するベース５２の部分に設けられている。第１のカラー５４は、ラッチワイヤ２８をクロスメンバに取り付ける際に、クロスメンバ（図示せず）に係止するよう配設される。さらに、図３は、各脚部４４の端部ヘッドを潰して形成される第２のカラー５５を示している。第２のカラー５５によりラッチワイヤ２８がクロスメンバに固定され、ラッチワイヤがクロスメンバから外れないようにしている。第２のカラー５５は、ラッチワイヤ２８がクロスメンバに固定されるまでラッチワイヤ２８の部分をなさないため点線で示されている。さらに、ラッチワイヤ２８をクロスメンバに取り付ける方法によっては、第２のカラー５５は不要となる。
【００２９】
図３のラッチワイヤ２８の製造方法を以下に説明する。ただし本発明におけるテーパ形状を得るには他の方法であってもよく、本発明の方法に限定するものではないと理解されたい。まず所望の直径の線材を所定長さに切断する。この線材の直径は工業規格の６ｍｍより大きく、使用の際にラッチワイヤにかかる荷重に耐える寸法が選択される。ラッチワイヤ２８の保持部、すなわちラッチ機構３８との係合部を工業規格の６ｍｍとするには、この部分の線材の直径を減少させる。通常、この減少工程は横軸ラッチバー４６を含む線材の中央部分の直径を工業規格まで減少させることにより行う。この減少工程は徐々に行い、ラッチバー部４６の両側にテーパ部４８を形成する。脚部４４の端部は元の太さのままとする。この線材を細くするのは、ラッチバー部分４６の両端部にテーパ部４８が形成される限りにおいて、例えばスエージ加工や機械加工など様々な公知の方法で行うことができる。
【００３０】
必要に応じて、カラー５４を機械型押しで冷間成形により形成する。このカラー５４はテーパ部４８のベース５２に、またはさらに端部５０寄りに設けてもよい。図示する実施例では、カラー５４は、脚部４４の最も太い箇所からほぼ放射状に外側に出ており、ラッチバー２８を取り付ける際にクロスメンバの穴から脚部が突出する長さを規定している。各カラー５４はクロスメンバ３０の当接面に応じた形状とする。例えば、カラー５４は丸いクロスメンバに係止するよう曲面を具えてもよい。あるいは、カラー５４はクロスメンバ３０の平坦面に係止するよう平坦面を具えてもよい。
【００３１】
次に、線材を曲げてラッチワイヤ２８の脚部を形成するが、このときラッチバー４６の長さ全体が一定に工業規格の太さの保持部をなすよう構成する。さらに、車両に取り付けたときにシートクッション３２とバックレスト３４との間の境界３１にラッチワイヤ２８が延在するよう線材を屈曲する。線材は一般に移動プレスシステムの一連の線材加工工程により屈曲される。しかしながら、線材は他の手段により屈曲されてもよい。さらに、プロセスにおいて屈曲工程は直径減少及び／又はカラー付け工程より前に行ってもよい。
【００３２】
最後に、ラッチワイヤ２８を形成したら、クロスメンバ３０に取り付ける。この取付は例えば溶接、軌道ピーニング（orbital peening）等の様々な公知の方法を用いることができる。このラッチワイヤ２８の製造法の利点は、ラッチバー４６の工業規格６ｍｍを維持しつつラッチワイヤ２８に曲げや引っ張り負荷に対する強度、耐力、剛性が付与されることである。テーパ部４８と端部５０の太い直径により構造的な強度が付与されるとともに、直径減少工程によりラッチバー４６を工業規格に合致させることができる。
【００３３】
図４を参照すると、本発明のラッチ固定具とアンカーシステムのラッチワイヤ２８の別の実施例が示されている。同じ要素には同じ符号を付し、異なる要素は異なる符号で示す。ラッチワイヤ２８は上述した総ての特徴と利点を具えている。ここで、ラッチワイヤ２８は一端が横軸ラッチバー４６で連結された物理的に離れた対の脚部４４を具える。ラッチバー４６は国家道路交通安全局が定める直径６ｍｍの係合部を構成している。チャイルドシート（図示せず）のラッチ機構３８がラッチバー４６に係合し、チャイルドシートが車両に固定される。
【００３４】
ラッチワイヤ２８の各脚部はテーパ部４８と端部５０を具える。本発明におけるテーパとは、脚部４４の一部領域において、ある地点より他の地点が太くなっていることを意味する。テーパ部４８は、テーパ部の最も大きな直径を有する領域であるベース５２を具える。テーパ部４８の直径は、ラッチバー４６の近傍でラッチバー４６と等しい太さからベース５２に向かって徐々に増大する。テーパ部４８は円錐形であってもよく、または放物型であってよい。
【００３５】
端部５０は、ベース５２から脚部４４においてラッチバー４６の反対側端部まで一定の直径である。図４に示す実施例では、端部５０の直径はラッチバー４６の工業基準６ｍｍとほぼ等しい。さらに、各脚部４４には上述の製造方法により端部５０とベース５２が接する箇所に肩部５６が形成される。肩部５６はクロスメンバ（図示せず）との当接面を規定する。図３と同様に、ラッチワイヤ２８をクロスメンバに取り付けた後に形成され、ラッチワイヤ２８をクロスメンバに取り付けたときにラッチワイヤ２８がクロスメンバから外れないようにする第二のカラーが点線で示されている。
【００３６】
図４に示すラッチワイヤの製造方法は、図３のラッチワイヤで示す方法を変化させてなる。例えば、６ｍｍ工業規格に合致する一定の直径の線材を選択してラッチワイヤ２８の保持部とする。この線材を所望の長さに切断する。この線材は工業規格の直径に合致しているため、直径減少プロセスは不要である。その代わり、予め選択された箇所の直径を、元の直径からベース５２をなす端部直径まで線材の直径を徐々に増大させる直径増大プロセスによりテーパ部４８を形成する。この増大プロセスにより、図４に示すように滑らかな円錐形状となる。この線材の直径を拡大することにより滑らかな放物面としてもよい。
【００３７】
テーパ部４８は冷間成形プロセスにより、線材を連続的に型に押し込んで線材を太くすることができる。所望形状のテーパ部４８を得るのに必要な工程数は変化してもよい。最終的に、テーパ加工はテーパ部４８の一端の直径を他端より拡大することにより得られる。様々な公知の拡大方法を本発明の目的に適用することができる。端部５０は予め選択された線材の工業基準の直径であり、これ以上拡張されることはない。
【００３８】
必要に応じて、線材をテーパ加工した後、テーパ部４８のベース５２と端部５０の境界に肩部５６を形成するカラー付けまたは肩部付けプロセスを行ってもよい。本発明の特定の目的において、機械的ダイプレスで肩部５６を成形し、ベース５２の表面を滑らかにしてもよい。肩部５６はクロスメンバ３０の係合面に応じて成形される。例えば、肩部５６はクロスメンバ３０の曲面または平面に応じた形に成形される。
【００３９】
次に、上述したプロセスと同じように線材の曲げ加工を行う。通常、線材はテーパ部４８が最も細くなる端部にて屈曲され、ここに互いに離れた脚部４４が規定されラッチワイヤ２８が形成される。必要に応じ、ラッチワイヤ２８がシートクッション３２とバックレスト３４の境界３１に延在するよう線材をさらに屈曲する。この場合でも、屈曲工程は拡張及び／又はカラー付け工程の前に行ってもよい。ラッチワイヤ２８を形成したら、クロスメンバ３０に取り付けてアンカー２０を完成する。この取付は、溶接や軌道ピーニングなど様々な公知の方法を用いることができる。
【００４０】
以上に本発明の実施例を図示し説明したが、これらの実施例は本発明の考え得る形態をすべて示すものではない。むしろ、明細書で使用する単語は説明目的であって限定目的ではなく、本発明の目的及び範囲を超えない範囲で様々な変更を施すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】図１は、車内の座席に取り付けられたチャイルドシート固定アンカーシステムにチャイルドシートを固定した状態を示す側面図である。
【図２】図２は、複数のラッチワイヤを具えるチャイルドシート固定アンカーを示す斜視図である。
【図３】図３は、本発明の好適な態様にかかるラッチワイヤの正面図である。
【図４】図４は、本発明の別の態様にかかるラッチワイヤの正面図である。
【図１】
2007516118.tif 000003
【図２】
2007516118.tif 000004
【図３】
2007516118.tif 000005
【図４】
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【国際調査報告】
2007516118.tif 000007