(57)【要約】  光治療装置は、治療光を対象に照射して、眼の光治療に反応する障害を治療する。光治療装置は、電源と、ハンドヘルド光出力装置とを備える。ハンドヘルド光出力装置は、電源によって駆動される複数の光源を有する。光治療方法は、対象に治療光を照射して、眼の光治療に反応する障害を治療する。光治療方法は、電源によって駆動されるハンドヘルド光出力装置によって、対象の眼に光を照射する。
2007526003.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
治療光を対象に照射して、眼の光治療に反応する障害を治療する光治療装置において、
（ａ）  電源と、
（ｂ）  上記電源によって駆動される複数の光源を有するハンドヘルド光出力装置とを備える光治療装置。
【請求項２】
上記ハンドヘルド光出力装置は、上記電源によって駆動される複数の冷陰極蛍光管を備えることを特徴とする請求項１記載の光治療装置。
【請求項３】
上記電源は、携帯型のバッテリユニットであることを特徴とする請求項２記載の光治療装置。
【請求項４】
上記複数の冷陰極蛍光管は、上記治療光を上記対象に向けるために、互いに平行且つ離間して配置されていることを特徴とする請求項２記載の光治療装置。
【請求項５】
さらに、上記複数の冷陰極蛍光管の後方にそれぞれ配置され、上記対象の方向への治療光を増強する複数の反射器を備える請求項４記載の光治療装置。
【請求項６】
上記各反射器は、放物面反射器であり、上記各冷陰極蛍光管は、該各放物面反射器の焦点に配置されていることを特徴とする請求項５記載の光治療装置。
【請求項７】
上記ハンドヘルド光出力装置は、上記電源によって駆動される複数の発光ダイオード素子を備えていることを特徴とする請求項１記載の光治療装置。
【請求項８】
上記電源は、携帯型のバッテリユニットであることを特徴とする請求項７記載の光治療装置。
【請求項９】
上記複数の発光ダイオード素子は、上記治療光を対象に向けるためにマトリックス状に配列されていることを特徴とする請求項８記載の光治療装置。
【請求項１０】
さらに、上記発光ダイオード素子と上記対象との間に上記治療光を拡散するレンズを備える請求項９記載の光治療装置。
【請求項１１】
上記電源は、上記ハンドヘルド光出力装置の外部にある携帯型のバッテリユニットであることを特徴とする請求項１記載の光治療装置。
【請求項１２】
上記電源は、上記ハンドヘルド光出力装置に一体化される携帯型のバッテリユニットであることを特徴とする請求項１記載の光治療装置。
【請求項１３】
さらに、上記電源及びハンドヘルド光出力装置に接続されたインバータを備える請求項１記載の光治療装置。
【請求項１４】
さらに、上記インバータを制御するとともに、該インバータと通信するプロセッサを備える請求項１３記載の光治療装置。
【請求項１５】
さらに、上記プロセッサに接続され、該プロセッサからのデータ及びメッセージを表示する表示装置を備える請求項１４記載の光治療装置。
【請求項１６】
さらに、上記プロセッサに接続され、該プロセッサにデータを供給するデータ入力装置を備える請求項１４記載の光治療装置。
【請求項１７】
さらに、上記インバータと上記光源とに接続され、該インバータから該光源への電力量を変更する暗く及び明るくする装置を備える請求項１３記載の光治療装置。
【請求項１８】
さらに、上記電源に接続され、当該光治療装置を選択された時間手動で動作させる手動タイマ装置を備える請求項１記載の光治療装置。
【請求項１９】
上記対象の眼に照射する光は、実質的に全可視スペクトルを含むことを特徴とする請求項１記載の光治療装置。
【請求項２０】
上記対象の眼に照射する光は、選択された波長を増強したものであることを特徴とする請求項１記載の光治療装置。
【請求項２１】
治療光を照射して、眼の光治療に反応する障害を治療する光治療装置において、
（ａ）  電源と、
（ｂ）  複数の冷陰極蛍光管を有する光源とを備える光治療装置。
【請求項２２】
さらに、上記冷陰極蛍光管に隣接して配置され、上記冷陰極蛍光管の光を反射して、対象とする使用者に向ける放物面反射器を備える請求項２１記載の光治療装置。
【請求項２３】
上記放物面反射器は、複数の放物面ユニットからなり、上記各冷陰極蛍光管は、実質的に該放物面ユニットの１つの焦点に配置されていることを特徴とする請求項２２記載の光治療装置。
【請求項２４】
さらに、上記電源及び冷陰極蛍光管に接続されたインバータを備える請求項２１記載の光治療装置。
【請求項２５】
さらに、上記インバータを制御するとともに、該インバータと通信するプロセッサを備える請求項２４記載の光治療装置。
【請求項２６】
治療光を対象に照射して、眼の光治療に反応する障害を治療する光治療方法において、
電源によって駆動されるハンドヘルド光源によって光を上記対象の眼に照射するステップを有する光治療方法。
【請求項２７】
上記電源は、上記ハンドヘルド光源に一体化された又は外部にある携帯型のバッテリユニットであることを特徴とする請求項２６記載の光治療方法。
【請求項２８】
上記治療光は、複数の冷陰極蛍光管によって上記対象の眼に照射されることを特徴とする請求項２６記載の光治療方法。
【請求項２９】
さらに、上記冷陰極蛍光管の後方から光を反射して、上記対象の方向への治療光を増強するステップを有する請求項２８記載の光治療方法。
【請求項３０】
上記治療光は、上記各冷陰極蛍光管の後方にある放物面反射器によって反射されることを特徴とする請求項２９記載の光治療方法。
【請求項３１】
上記治療光は、複数の発光ダイオード素子によって上記対象の眼に照射されることを特徴とする請求項２６記載の光治療方法。
【請求項３２】
上記複数の発光ダイオード素子からの治療光は、該発光ダイオード素子と上記対象との間に配設されたレンズによって拡散されることを特徴とする請求項３１記載の光治療方法。
【請求項３３】
さらに、プロセッサを用いて、上記対象に照射する光量を決定するステップを有する請求項２８記載の光治療方法。
【請求項３４】
さらに、上記対象の状態を示すデータを上記プロセッサに入力するステップと、
上記対象に照射する光量及び／又は時間を計算するステップとを有する請求項３２記載の光治療方法。
【請求項３５】
上記治療する障害は、時差ボケ、日周期リズムの問題、季節性感情障害、うつ病、睡眠障害、交代勤務睡眠障害、産前産後うつ病、月経前症候群、黄体期後期違和障害（ＬＬＰＤＤ）、過食症及び拒食症及び／又は慢性疲労のいずれかであることを特徴とする請求項２８記載の光治療方法。
【請求項３６】
上記対象の眼に照射する光は、実質的に全可視スペクトルを含むことを特徴とする請求項２６記載の光治療方法。
【請求項３７】
上記対象の眼に照射する光は、選択された波長を増強したものであることを特徴とする請求項２６記載の光治療方法。
【請求項３８】
さらに、タイマを用いて、上記対象に光を照射する時間を選択するステップを有する請求項２６記載の光治療方法。
【請求項３９】
治療光を対象に照射して、日周期リズムの問題を治療する光治療方法において、
上記治療光を、電源に接続されたハンドヘルド光治療ユニットによって上記対象の眼に照射するステップと、
上記ハンドヘルド光治療ユニット内のデータプロセッサを用いて、上記対象の眼に光を照射するタイミング及び／又は時間を計算するステップとを有する光治療方法。
【請求項４０】
上記治療光は、一体化された又は外部にある携帯型のバッテリユニットによって駆動されるハンドヘルド光治療ユニットによって上記対象の眼に照射されることを特徴とする請求項３９記載の光治療方法。
【請求項４１】
上記データプロセッサは、上記対象の眼に光を照射するタイミング及び／又は時間を計算するハードウェア又はソフトウェアを内蔵することを特徴とする請求項３９記載の光治療方法。
【請求項４２】
上記データプロセッサは、上記対象の眼に光を照射するタイミング及び／又は時間を計算するソフトウェアを上記ハンドヘルド光治療ユニットの外部にあるソースからダウンロードするハードウェアを備えることを特徴とする請求項３９記載の光治療方法。
【請求項４３】
上記日周期リズムの問題は、旅行による時間移動によって起こり、
さらに、上記対象の状態及び旅行を示すデータを上記データプロセッサに入力するステップと、
上記対象に照射する治療光を示す出力データを計算するステップとを有する請求項３９記載の光治療方法。
【請求項４４】
上記入力データは、上記対象の標準の睡眠ルーチンデータと、旅行の方角と、旅行中に移動するタイムゾーンとを含むことを特徴とする請求項４３記載の光治療方法。
【請求項４５】
上記出力データは、上記治療光を照射する時間及び時刻を含むことを特徴とする請求項４３記載の光治療方法。
【請求項４６】
上記入力データは、上記治療光を旅行の時間に関連して照射する時間を選択するデータを含むことを特徴とする請求項４３記載の光治療方法。
【請求項４７】
上記データプロセッサの計算結果は、上記選択された時間に対応してシフトされることを特徴とする請求項４６記載の光治療方法。
【請求項４８】
上記対象の状態に関するデータを入力するステップは、中心体温が最低になる時間を表すデータを入力するステップを有することを特徴とする請求項４３記載の光治療方法。
【請求項４９】
上記旅行に関するデータを入力するステップは、上記対象の旅行が東回り又は西回りかを示すデータを入力するステップを有することを特徴とする請求項４８記載の光治療方法。
【請求項５０】
上記旅行の方角が東回りの場合、上記治療光は、上記中心体温が最低になる時間よりも後に上記対象の眼に照射され、該旅行の方角が西回りの場合、該治療光は、該中心体温が最低になる時間よりも前に該対象の眼に照射されることを特徴とする請求項４９記載の光治療方法。
【請求項５１】
上記対象に関するデータを入力するステップは、該対象が睡眠後退又は睡眠前進かを示すデータを入力するステップを有することを特徴とする請求項４３記載の光治療方法。
【請求項５２】
上記計算される出力データは、上記対象が睡眠後退であるかと睡眠前進であるかで異なることを特徴とする請求項５１記載の光治療方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光治療装置及び光治療方法に関する。より詳しくは、本発明は、対象の眼に光を照射して、日周期リズムを順応させ、季節性感情障害、及び光治療によって効果的に治療することができる他の障害、すなわち問題を治療する光治療装置及び光治療方法に関する。
【関連出願】
【０００２】
本発明は、２００３年６月６日に出願された米国仮特許出願番号第６０／４７６，５７４号の優先権を主張する。
【背景技術】
【０００３】
光治療装置は、対象の眼に光を照射することによって、日周期リズム障害、季節性感情障害及び他の同様の問題を治療するために、長い間、広く用いられてきた。光治療装置の問題の１つは、昼光と同じ強さであって、同じ色スペクトルの光を照射しなければならないということである。多くの場合、蛍光灯が用いられており、蛍光灯は、白熱電球よりも効果的なスペクトルの光を放出し、且つ寿命が長い。しかしながら、そのような治療に必要とされる強い光を放出するためには、比較的大きなランプ及び他の部品が必要であった。したがって、多くの商用光治療装置は、大きく、嵩張り、扱いにくいものであった。
【０００４】
ここ１０年における安定器及び蛍光灯の技術の進歩により、幾つかの企業は、より小さく、より軽い光治療装置を製造している。その一例が、米国特許番号第６，４８８，６９８号公報（ハイマン（Hyman））に記載されている。そのような光治療装置は、上述したデザインよりも小さく、扱いやすいが、通常は、ハンドヘルドとしては余りにも大きすぎる。さらに、ハイマンの光治療装置は、表示装置又は情報を伝えるための他の手段を有していない。
【０００５】
ウェアラブル装置として開発され、すなわち光源を対象の眼に十分近く持っていき、同じ光度に対して照度を有効に高めることによって、幾つかの光治療装置は、携帯型として製造されている。通常、これらの光治療装置には、電池で動作できるように、小さく且つ光度の低いランプが内蔵されている。この例は、米国特許番号第５，４４７，５２８号公報（ジェラルド（Geraldo））、米国特許番号第６，３５０，２７５号公報（ブレマン（Vreman）等）及び米国特許番号第６，０５３，９３６号公報（コヤマ（Koyama）等）に記載されている。
【０００６】
そのような光治療装置は、ユーザの視界全体を光で照射する。これにより、ユーザは、まぶしい光源を通して、より暗い外観を見ることが困難になり、日々の仕事をこなすことができない。このような配置は、眼精疲労、頭痛、他の不快感の原因となる。
【０００７】
携帯型機器として製造する他の方法としては、ＬＥＤを用いることである。しかしながら、ＬＥＤを用いた従来の眼のための装置は、眼に厳しく、診断後には視野闘争を起こす傾向がある。従来のＬＥＤを用いた眼球のための装置は、その消費電力のために、携帯型又は内蔵バッテリパックを用いるのではなく、外部商用電源コンセント、又は比較的大きいために取り扱いにくい電池に接続しなければならず、一部の携帯型のものに限られていた。
【０００８】
幾つかの製品は、皮膚に装着できる器具を開発することによって、携帯性及び眼精疲労の問題を対処している。これらの眼以外の装置は、光エネルギを皮膚を介して血流に照射している。この例は、米国特許番号第６，１３５，１１７号公報（キャンベル（Campbell）等）、米国特許番号第６，３５０，２７５号公報（ブレマン（Vreman）等）に記載されている。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００９】
一実施の形態では、光治療装置は、治療光を対象に照射して、眼の光治療に反応する障害を治療する。光治療装置は、電源と、ハンドヘルド光出力装置とを備える。ハンドヘルド光出力装置は、電源によって駆動される複数の光源を有する。
【００１０】
他の実施の形態では、光治療方法は、治療光を対象に照射して、眼の光治療に反応する障害を治療する。光治療方法は、電源によって駆動されるハンドヘルド光出力装置によって、対象の眼に光を照射する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明に係る光治療装置は、全スペクトルの光を対象に照射し、完全に携帯型であり、実質的に眼精疲労を起こさない。さらに、本発明に係る光治療装置は、旅行の方角及び距離に基づいて光を選択的に当てることにより、時差に苦しむ対象の身体における必要な日周期リズムを順応させる。また、本発明に係る光治療装置は、光に関連した問題、例えば他の日周期リズムの問題、季節性感情障害、ある種のうつ病、睡眠障害、交代勤務睡眠障害、産前産後うつ病、月経前症候群、黄体期後期違和障害（late luteal phase dysphoric disorder：ＬＬＰＤＤ）、過食及び拒食症、慢性疲労を治療するのに効果的である。
【００１２】
本発明に係る眼の光治療装置は、携帯型装置だけではなく、ハンドヘルド装置でもある。本明細書で用いる「携帯（portable）」という用語は、異なる場所に簡単に運ぶことができる意味に幅広く解釈されるべきである。したがって、通常、装置の大きさがブリーフケース以下であり、各場所において、商用電源コンセントに接続しなければならない場合であっても携帯である。また、「ウェアラブル（wearable）」として言及される装置の分類は、装置を身体に着けることができることによって区別され、通常、バイザのように眼の近くに置かれる。さらに、ウェアラブル装置は、比較的低出力であるということによって特徴付けられ、有効であるためには、通常、眼からほんの数インチの位置に置かれる。本明細書で用いる「ハンドヘルド（hand-held）」装置という用語は、ウェアラブル装置ではなく、携帯型装置を意味し、ハンドヘルド装置は、携帯型の電池によって駆動され、比較的小さく、約３〜４ｌｂ（ポンド）以下であり、各辺の長さは、１０ｉｎ．（インチ）未満である。
【００１３】
図１は、本発明を適用したハンドヘルド光治療装置１０の構成を示すブロック図である。光源１２は、インバータ１４によって駆動され、インバータ１４は、電池１６によって駆動される。なお、標準的な商用電源コンセントに接続されたＡＣアダプタによって駆動することもできる。電池１６は、充電可能な電池であってもよく、その場合、通常のＡＣ電源コンセントに接続された充電器１８に接続される。また、電池１６は、電力をプロセッサ２０に供給し、プロセッサ２０は、インバータ１４との間で両方向の制御及びデータの送受信を行う。プロセッサ２０には、データ入力装置２２からデータが供給される。また、プロセッサ２０は、データ及びメッセージを表示装置２４に供給する。電池１６とインバータ１４との間には、タイマ１５が接続されており、ハンドヘルド光治療装置１０は、選択された時間、手動で動作される。なお、プロセッサ２０が、その累積時間を計る機能を備えることもできる。
【００１４】
なお、図１に示すハンドヘルド光治療装置１０の幾つかの構成要素は、本発明を実施するのに対して必ずしも必要でないことは言うまでもない。主要な構成要素は、オン／オフスイッチを有し、電池１６からなる電源と、電池１６に接続されたインバータ１４と、治療光を放出する光源１２とである。図１に示す他の構成要素、例えばタイマ１５、プロセッサ２０、データ入力装置２２及び表示装置２４は、必要に応じて設ければよい。
【００１５】
図２及び図３は、ハンドヘルド光治療装置３０の一実施の形態の外観を示す斜視図である。ハンドヘルド光治療装置３０は、電池で動き、眼のための装置であり、冷陰極蛍光灯（cold cathode fluorescent lamp：以下、ＣＣＦＬと言う。）と呼ばれる特別な種類の蛍光灯からなる光源を内蔵している。ＣＣＦＬ管は、おそらく水銀蒸気を用いた低圧ランプであり、その直径は非常に細く（例えば２〜３ｍｍ）、その長さは短い（例えば５０〜７００ｍｍ）。
【００１６】
ＣＣＦＬ管は、均一な配光特性を有し、全ての色のスペクトル成分及び／又は特定の波長の光を放出することができるので、ラップトップコンピュータのバックライト、スキャナ及びコピー機の光源として用いられている。例えば、ウェイユン（ソフィ）チェン（Weiyun (Sophie) Chen）の論文「磁気変換アプリケーションにおいて用いられる冷陰極蛍光灯（ＣＣＦＬ）のコントローラ（A Cold Cathode Fluorescent Lamp (CCFL) Controller Used in Magnetic Transformer Application）」が、インターネットのアドレスhttp://www.chipcenter.com/analog/c070.htm（２００３年６月６日時点でのアクセス）を有するウェブページに記載されている。ＣＣＦＬ管の他の用途は、米国特許番号第６，４５４，７８９号公報（チェン（Chen））に記載されており、そこでは、光を、光ファイバを介して患者の身体内の腫瘍に照射して、治療している。
【００１７】
ＣＣＦＬ管は、小さく、携帯型であり、光出力効率が高い。また、ＣＣＦＬ管は、実質的に全スペクトルの光を送出することができ、あるいは特定の波長又は特定の範囲の波長の光を集中的に放出するのに有効であり、それによって、効果的な治療を容易に行うことができる。ハンドヘルド光治療装置３０は、比較的小さい。例えば、ハンドヘルド光治療装置３０は、長さが約６ｉｎ．、幅が５ｉｎ．、厚さが２ｉｎ．である。ハンドヘルド光治療装置３０は、典型的には、照度が２５００ｌｘ（ルクス）、５０００ｌｘ、１００００ｌｘであり、それらは、殆どの光治療の用途に適している。したがって、ハンドヘルド光治療装置３０は、簡単に持ち運びすることができ、旅行中に、ベッドの脇、より大きな装置が煩わしい多くの場面において用いることができる。
【００１８】
図２は、本発明の一実施の形態に基づくハンドヘルド光治療装置３０を開いた状態で示す斜視図である。略長方形の筐体３２には凹部３３が設けられており、その中にレンズ３４が嵌め込まれている。光源５０（図４に示す）は、レンズ３４の後方にある筐体３２の後部３１に配置されている。筐体３２は、底部３６にまっすぐに載っており、底部３６に設けられた突起（図示せず）によって定位置に保たれる。レンズ３４の下方には、表示装置３８が設けられており、使用中に、メッセージ及びデータを表示する。表示装置３８の両側には、データ入力ボタン４０〜４３が設けられており、後述するように、データをハンドヘルド光治療装置３０に入力する。表示装置３８とレンズ３４との間には、２つのボタン４４、４５が設けられており、それぞれはオン／オフスイッチとメインメニュー選択用である。
【００１９】
ハンドヘルド光治療装置３０を使用していないときは、図３に示すように、閉位置とされる。底部３６は、その端部４６で筐体３２に蝶着されており、約２７０度回転して、図２に示すボタン４４、４５及びレンズ３４と、その後方に位置する光源５０を保護するカバー４９を形成する。図３に示すように、底部３６が閉じられているときには、ハンドヘルド光治療装置３０は、表示装置３８とデータ入力ボタン４０〜４３と共に、その後部３１上に平らになる。この閉位置では、レンズ３４及び光源５０を保護するだけでなく、薄く且つ小さくなり、すなわちハンドヘルドであり、容易に保管し、持ち運ぶことができる。
【００２０】
図４は、光源５０を詳細に示す斜視図である。６本のＣＣＦＬ管５１が、筐体３２の凹部３３に互いに略平行とされて取り付けられている。各ＣＣＦＬ管５１の後方には、光をハンドヘルド光治療装置３０の正面に向けるために、略放物面を有する反射板５２が配設されている。各ＣＣＦＬ管５１は、それぞれの端部から伸びる電気的接続５３、５４を有し、インバータ６０（図５に示す）に接続されている。
【００２１】
図５は、光源５０を示す側面図である。各ＣＣＦＬ管５１は、それぞれの反射板５２の放物面５６の焦点に位置している。反射板５２は、回路基盤５８上に載置されており、ＣＣＦＬ管５１は、回路基盤５８に取り付けられている。回路基盤５８の裏面には、図１に示すインバータ１４とプロセッサ２０に相当するインバータ６０とプロセッサ６２が設けられている。電池６４は、筐体３２の略内側に配置されている。
【００２２】
図６に示すように、各ＣＣＦＬ管５１は、放物面５６で反射した光線６６がハンドヘルド光治療装置３０の正面に向かい、発生された光のユーザに向かう反射率が最大となるように、それぞれの放物面５６の焦点に配置されている。
【００２３】
ハンドヘルド光治療装置３０は、光に関連した問題、例えば日周期リズムの問題、気分及び睡眠障害を治療するために、複数の冷陰極蛍光灯を用いた技術を採用している。この実施の形態のハンドヘルド光治療装置３０は、長寿命（約２００００時間）であり、実質的に全ての色のスペクトル成分を有し、及び／又は特定の波長、例えば青又は緑の波長において出力が高く、紫外線波長の光の発生が最少である。また、ハンドヘルド光治療装置３０は、光を特定の色に照射したときに反射される色の正確さの尺度である演色指数（Color Rendition Index：ＣＲＩ）が高い。さらに、このハンドヘルド光治療装置３０のＣＣＦＬ管５１は、各端部に１本のリード線を有していてもよい。ＣＣＦＬ管５１の直径は、非常に細く、例えば筆記ペンのプラスチック製のインキ円筒ほどである。
【００２４】
このハンドヘルド光治療装置３０のインバータ６０は、光源５０の出力光を次第に暗く、及び次第に明るくできるユニットを備えていてもよい。一実施の形態においては、インバータ６０自体に、暗く／明るくする機能を組み込んでいる。暗くする機能によって、夕暮れをシミュレーションして、寝入りを助け、明るくする機能によって、自然な目覚めを可能にする。
【００２５】
ＣＣＦＬ管の殆どの使用法とは異なり、このハンドヘルド光治療装置３０の高効率のインバータ６０は、複数のＣＣＦＬ管を駆動するように設計されている。これにより、数少ない電気部品で構成することができ、したがって、より軽量であり、装置の全体的な大きさをより小さくすることができる。
【００２６】
ＣＣＦＬ管の効率化の技術により、ハンドヘルド光治療装置３０は、電池で駆動することはできる。ハンドヘルド光治療装置３０は、１２０Ｖ又は２４０Ｖ±２０％マルチ電流ウォールトランス（multi-current wall transformer）で動作するように設計することもできる。また、ハンドヘルド光治療装置３０は、複数回の治療を可能にする容量を有する充電可能な電池を備えていてもよい。
【００２７】
反射板５２は、アルミニウム又は９０％以上の反射率を有する他の材料から作ることができる。反射板５２の材料は、ＣＣＦＬ管５１から放出された光をユーザに向けて反射することを保証するように放物面の形状に曲げられる。
【００２８】
このハンドヘルド光治療装置３０は、テクスチャ加工が可能な透明アクリルから作られた非常に薄い（１／１６ｉｎ．）レンズ３４を採用している。レンズ３４のテクスチャを通り抜ける光の回折により、光の強さは弱まり、より一定した治療領域にすることができる。レンズ３４のアクリルの特性によって、紫外線をフィルタリングし、時間の経過によってレンズ３４は黄ばむことはない。
【００２９】
ＣＣＦＬ管５１は、直径が２．２ｍｍ、長さが１４０ｍｍである。ＣＣＦＬ管５１は、管電圧が３４０Ｖ、実効電流が５ｍＡ、管電流が６ｍＡのときの消費電力が１．７Ｗである。インバータ６０は、７３０Ｖの放電開始電圧（strike voltage）と、３２５〜４５０Ｖの放電維持電圧（sustain voltage）とを有する。インバータ周波数は、６０ｋＨｚである。ＣＣＦＬの電流をパルス幅変調（pulse width modulation：以下、ＰＷＭという。）することによって、明るく及び暗くすることができる。このＰＷＭ周波数は、６０ｋＨｚの電流周波数を重畳され、その平均周波数は１２０Ｈｚである。ＣＣＦＬは、デューティサイクルを変化させるとともに、電流のオン／オフを、励起は衰退するが、光の放出が減るだけであるようなデューティレートに変化させることによって、暗くすることができる。
【００３０】
次に、図７及び図８は、本発明を適用した他の実施の形態として、ハンドヘルド光治療装置の外観を示す斜視図である。図７及び図８に示すように、ハンドヘルド光治療装置７０は、眼を治療するためのハンドヘルド機器であり、ＬＥＤのマトリックス８０を用いた光源を内蔵し、電池で動く装置である。ハンドヘルド光治療装置７０は、マトリックス８０のための凹部７４を有する筐体７２を備える。レンズ７６は、マトリックス８０の前に配置されており、光源を保護し、光の強さを拡散する。ここで説明するハンドヘルド光治療装置７０は、長寿命であり、実質的に全ての色のスペクトル成分を有し、及び／又は特定の周波数、例えば、青又は緑の波長において出力は高く、紫外線波長の光の発生が最小である。また、ハンドヘルド光治療装置７０も、光を特定の色に照射したときに反射される色の正確さの尺度である演色指数（Color Rendition Index：ＣＲＩ）が高い。折込みスタンド７８は、筐体７２の後方に位置し、ハンドヘルド光治療装置７０をまっすぐに支える。円ボタンユニット７７は、ハンドヘルド光治療装置７０を起動させ、ハンドヘルド光治療装置７０内のタイマを動作させるボタンを備えている。他のボタンは、光治療に伴う心休まる様々な音を流すボタンを含む様々な機能に用いられる。１個以上の光７９からなるセットは、ハンドヘルド光治療装置７０がオンになっているか、他の機能が起動しているかを示す。
【００３１】
図８は、ＬＥＤのマトリックス８０をより詳細に示すために、レンズ７６を取り除いたハンドヘルド光治療装置７０の平面図である。マトリックス８０は、６行×１２列に配列された７２個のＬＥＤからなる。ＬＥＤは、選択されたスペクトルの可視光を放出する５ｍｍの楕円形のＬＥＤである。ハンドヘルド光治療装置７０は、高さが約６ｉｎ．、幅が約６ｉｎ．、深さが約１ｉｎ．、重さが約８．４ｏｚ．（オンス）である。マトリックス８０の光源からの放射光の有効範囲は、６〜１２ｉｎ．において１０００ｌｘ〜２０００ｌｘである。
【００３２】
なお、図２〜図６に示すハンドヘルド光治療装置３０と、図７及び図８に示すハンドヘルド光治療装置７０は、図１に示す汎用的なハンドヘルド光治療装置１０の特別な実施例であることは言うまでもない。ここに示す２つの実施の形態においては、ハンドヘルド光治療装置は、一般的な内部又は外部バッテリパックによって駆動される。なお、標準的な壁の商用電源コンセントに接続されたＡＣアダプタによって駆動することもできる。
【００３３】
図１に示すプロセッサ２０は、旅行者の睡眠パターン及び日周期リズムを旅行中に変えて旅行者を助けるための変化原子時計及び時差ボケ計算機を備える。原子時計は、タイムゾーンを越えて時間を監視し、現在の場所の時間を表示する。時差ボケ計算機は、旅行中において、ハンドヘルド光治療装置を使用する時間及び使用する光量をユーザに勧める。また、時差ボケ計算機は、屋外の光を何時避けるべきかをユーザに勧める。
【００３４】
図９は、図１に示すプロセッサ２０が行う処理を示すフローチャート９０である。図９に示すように、プロセッサ２０は、ユーザから入力されたデータを受信するアルゴリズムを用いる。このデータは、ユーザデータ９２と旅行データ９４とを含んでいる。
【００３５】
プロセッサ２０によって利用されるソフトウェアは、プロセッサ２０内に内臓され、あるいは必要に応じて、インターネット又は他の外部ソースからプロセッサ２０にダウンロードしてもよい。
【００３６】
プロセッサ２０に入力されるデータの一例として、出発空港、到着空港、自然な就寝時間、自然な起床時間がある。日周期リズムを最適に順応させるためには、光は、中心体温（core body temperature）が最低である時間に関連して管理しなければならないことが知られている。また、一般的には、中心体温は自然な起床時間よりも約２時間前に最低となることが知られている。
【００３７】
また、対象に光を浴びせる時間は、対象が東回り又は西回りに旅行しているかに依存する。対象が東回りの場合、日周期リズムを最適に順応させるためには、中心体温が最低となった時間よりも後に光を照射する。対象が西回りの場合、日周期リズムを最適に順応させるためには、中心体温が最低となる時間よりも前に光を照射する。
【００３８】
したがって、プロセッサに入力されるデータは、移動するタイムゾーンの数と、旅行の方角と、旅行者の中心体温とを含んでいる。そして、処理はステップ９６に進み、プロセッサ２０は、旅行者が東と西のどちらに向かっているかを判定する。そして、西回り睡眠スケジュール９８及び点灯スケジュール１００と、東回り睡眠スケジュール１０２及び点灯スケジュール１０４とのいずれかを使用して、睡眠／起床、明るい／暗いという処方計画（regimen）を計算し、時差ボケの問題の回避を容易にする指示を出す。ハンドヘルド光治療装置のデジタル表示装置は、時差ボケ計算の結果を提示するための機能及びテキストを表示する。
【００３９】
また、対象に関するデータ入力は、対象の「睡眠後退（sleep delayed）」又は「睡眠前進（sleep advanced）」に関するデータも含む。睡眠後退である対象は、遅くまで起きて、朝目覚めにくい傾向があり、一方、睡眠前進である対象は、早い時間に寝て、早い時間に起きる傾向がある。このデータに基づき、対象が睡眠後退か睡眠前進かによって、西回りスケジュールと東回りスケジュールとを別々に要求することができる。
【００４０】
光治療方法の一実施の形態において、ユーザは、自然な起床時間及び自然な就寝時間を入力する。このデータから、プロセッサ２０は、中心体温が最低になる時間を計算する。そして、ユーザは、出発空港及び到着空港を入力する。プロセッサ２０は、移動するタイムゾーンの数及び旅行の方角を計算する。そして、プロセッサ２０は、所望の期間及び正確な時間に、適切な量の高い光度の光を照射するために、毎日の処方計画を表示する。これにより、就寝時間及び起床時間に関する指示が与えられる。
【００４１】
上述の処理の具体例を、以下に示す。
ユーザ入力：
自然な起床時間＝午前７時
自然な就寝時間＝午後１１時
プロセッサの計算：
中心体温が最低となる時間＝午前５時
ユーザ入力：
出発空港＝ワシントンＤＣ
到着空港＝パリ、フランス
プロセッサの計算：
移動するタイムゾーンの数＝６
旅行の方角＝東
睡眠パターンを変えるために必要な日数＝３
プロセッサの表示：
初日の処方計画＝午前６時（東海岸時間）に１００００ｌｘの光を０．５時間（出発前日）浴びる。
【００４２】
二日目の処方計画＝午前４時（東海岸時間）に１００００ｌｘの光を０．５時間（出発日）浴びる。
【００４３】
三日目の処方計画＝午前８時（パリ時間）に１００００ｌｘの光を０．５時間（到着日）浴びる。
【００４４】
さらに、このハンドヘルド光治療装置は、旅行者が旅行を開始する時間に関連した日周期リズムを何時順応させ始めるかを考慮することができる。例えば、旅行者が目的地に到着してから日周期リズムを順応させることを好む、又は目的地に到着するまで日周期リズムを順応させ始めることができないとする。そのような場合、日周期リズムを順応させるために要求される処方計画は、旅行当日より前に順応を開始する場合と非常に異なる。このハンドヘルド光治療装置内のプロセッサは、選択された開始時間を考慮して、適切な順応を計算することができる。
【００４５】
以上、日周期リズムを順応させることが必要とされる時差ボケによる旅行の問題を具体例として、ハンドヘルド光治療装置について説明した。一例のみによって、上記で説明している。このハンドヘルド光治療装置は、適切なデータ入力及び計算を行うことによって、他の種類の日周期リズム障害又は問題を効果的に治療することができる。さらに、このハンドヘルド光治療装置は、これらに限定されないが、季節性感情障害、一般的なうつ病、睡眠障害、交代勤務睡眠障害、産前産後うつ病、月経前症候群、黄体期後期違和障害（ＬＬＰＤＤ）、過食症及び拒食症、慢性疲労を含む、通常光治療に反応する他の種類の気分症及び睡眠障害を治療するのにも有用である。
【００４６】
上述の実施の形態は、本発明を代表するものであり、本明細書、特許請求の範囲又は実施の形態から、他の実施の形態が考えられることは、当業者にとって明らかである。本明細書及び実施の形態は、具体例であり、本発明は、特許請求の範囲及びその等価物によって定義される。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明を適用したハンドヘルド光治療装置の構成を示すブロック図である。
【図２】図１のハンドヘルド光治療装置の外観を示す斜視図である。
【図３】図１のハンドヘルド光治療装置の閉じた状態を示す斜視図である。
【図４】図１のハンドヘルド光治療装置を部分的に示す斜視図である。
【図５】図４に示すハンドヘルド光治療装置の一部の断面図である。
【図６】図５に示す断面図の拡大図である。
【図７】本発明を適用した別のハンドヘルド光治療装置の外観を示す斜視図である。
【図８】図７のハンドヘルド光治療装置の平面図である。
【図９】本発明を適用した光治療方法の処理を示すフローチャートである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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