(57)【要約】本発明は、流体製品ディスペンサ装置（Ｂ）用のドーズインジケータに関する。本発明のインジケータは、回転運動の可能な回転カウント手段（１０）を少なくとも１つ有し、当該カウント手段は、投与済みまたは未投与のドーズの数を示す表示手段（１５）を有する。さらに、前記少なくとも１つのカウント手段は駆動部材（３５）によって駆動され、当該部材（３５）自体は、伝達部材（３４）によって駆動され、当該部材（３４）は、ディスペンサ装置が駆動される度に、当該装置と協働するように構成されている。前記ドーズインジケータは拡大手段を有し、当該拡大手段は、駆動時に前記伝達部材（３４）の動きを拡大して、前記動作部材（３５）の動きを前記伝達部材（３４）の動きよりも大きくする、という形に構成されている。
2007516001.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体製品ディスペンサ装置（Ｂ）用のドーズインジケータ（Ａ）であって、
回転運動の可能な回転カウント手段（１０）を少なくとも１つ有し、
前記少なくとも１つのカウント手段は、投与済みまたは未投与のドーズの数を示す表示手段（１５）を有し、
前記少なくとも１つのカウント手段は駆動部材（３５）によって駆動され、当該部材（３５）自体は、伝達部材（３４）によって駆動され、当該部材（３４）は、前記ディスペンサ装置の各駆動機会において、当該装置の一部分（５４）と協働するように構成されており、
特徴となるのは、
前記ドーズインジケータが拡大手段を有し、当該拡大手段は、駆動時に前記伝達部材（３４）の動きを拡大して、前記動作部材（３５）の動きを前記伝達部材（３４）の動きよりも大きくする、という形に構成されていること、
である前記インジケータ。
【請求項２】
前記少なくとも１つの回転カウント手段は、コッギング（１９）を有した回転カウントホイール（１０）を有し、前記コッギング（１９）は、前記回転ホイール（１０）を回転させるように構成された駆動手段（３１，３４，３５）と協働し、
前記駆動手段は可撓性ラグ（３１）を有し、当該ラグは、第１の可撓性ラグ部分（３２）と、当該第１のラグ部分（３２）よりも堅い第２の可撓性ラグ部分（３３）とを有し、
第１のラグ部分（３２）には、装置の駆動のたびに前記回転カウントホイール（１０）のコッギング（１９）と協働するように構成された駆動用の歯（３５）が載っており、また、第２のラグ部分（３３）には、前記流体製品ディスペンサ装置（Ｂ）が駆動される際には必ず当該装置（Ｂ）と協働するように構成された伝達部材（３４）が載っており、
第２のラグ部分（３３）は、第１に前記第１のラグ部分（３２）に、第２に前記伝達部材（３４）につながっており、その結果、前記伝達部材（３４）の動きに対して前記駆動用の歯（３５）の動きが拡大されること、
を特徴とする請求項１に記載のインジケータ。
【請求項３】
前記可撓性ラグ（３１）は、前記コッギング（１９）を囲むリング（３０）に結合されており、ドーズが投与される際は必ず、前記可撓性ラグ（３１）は前記コッギング（１９）と協働した状態になること、
を特徴とする請求項２に記載のインジケータ。
【請求項４】
前記リング（３０）は、前記回転ディスク（１０）が、前記可撓性ラグ（３１）によって誘導される方向と反対の方向に回転するのを防ぐ逆方向回転防止手段（３６，３７）を有すること、
を特徴とする請求項３に記載のインジケータ。
【請求項５】
前記リング（３０）は、前記可撓性ラグ（３１）に結合されたロック部材（３８）と協働することで前記回転カウントホイール（１０）の回転を制限するように構成された受け部（３９）を有すること、
を特徴とする請求項３または４に記載のインジケータ。
【請求項６】
より堅い方である第２のラグ部分（３３）は、ロック部材（３８）がリング（３０）の接触手段（３９）でロックされた時点から後に撓むように構成されていること、
を特徴とする請求項５に記載のインジケータ。
【請求項７】
回転カウントホイール（１０）の回転は、流体製品ディスペンサ装置（Ｂ）の駆動過程の開始段階において生じ、より堅い方である第２のラグ部分（３３）が撓むことによって、流体製品ディスペンサ装置（Ｂ）の前記駆動過程は、接触手段（３９）によるロック部材（３８）のロックにもかかわらず、最後まで完了されることが可能になること、
を特徴とする請求項２乃至６のいずれかに記載のインジケータ。
【請求項８】
前記伝達部材（３４）は肩であり、可撓性ラグ（３１）に結合されていると共に、流体製品ディスペンサ装置（Ｂ）のうち、駆動中に可動である１つの部分（５４）と協働すること、
を特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載のインジケータ。
【請求項９】
インジケータ（Ａ）は並進移動が可能な並進部材（２０）を有し、
表示手段（１５）は前記並進部材（２０）に設けられた表示開口部（２５）と協働し、前記回転カウントホイール（１０）は、前記並進部材（２０）の突起（２８）と協働する中空プロフィール（１８）を有し、
前記中空のプロフィール（１８）の形状は、回転カウントホイール（１０）を有する前記少なくとも１つのカウント手段が少なくとも数回転することで、前記並進部材（２０）の並進が引き起こされ、前記カウントホイール（１０）に対する前記並進部材（２０）の位置が変更される、というものであること、
を特徴とする請求項１乃至８のいずれかに記載のインジケータ。
【請求項１０】
前記回転カウントホイール（１０）および前記並進部材（２０）は、並進部材（２０）の表示開口部（２５）と協働する表示ウィンドウ（４５）を有する蓋（４０）の中に配置されていること、
を特徴とする請求項９に記載のインジケータ。
【請求項１１】
回転カウントホイール（１０）と、並進部材（２０）と、駆動手段（３１，３４，３５）と、そして蓋（４０）とが、流体製品ディスペンサ装置（Ｂ）に組み付けることのできるユニットを形成していること、
を特徴とする請求項１０に記載のインジケータ。
【請求項１２】
前記指示手段（１５）は、少なくとも部分的には、前記中空プロフィール（１８）に従って並んでいること、
を特徴とする請求項９乃至１１のいずれかに記載のインジケータ。
【請求項１３】
前記中空プロフィール（１８）の形状は、ドーズ表示が漸進的になるよう、不規則になっていること、
を特徴とする請求項９乃至１２のいずれかに記載のインジケータ。
【請求項１４】
前記中空プロフィール（１８）は少なくとも一部が螺旋形となっていること、
を特徴とする請求項９乃至１３のいずれかに記載のインジケータ。
【請求項１５】
前記表示手段（１５）は数字および／または記号であること、
を特徴とする請求項１乃至１４のいずれかに記載のインジケータ。
【請求項１６】
前記拡大手段は伝達部材（３４）の並進運動（ａ）を駆動部材（３５）の回転運動に変換し、前記回転運動の変換後の大きさは、α・ａ（α＞１）であること、
を特徴とする請求項１または２に記載のインジケータ。
【請求項１７】
前記第２の可撓性ラグ部分（３３）は弾性変形可能な構造を有すること、
を特徴とする請求項２に記載のインジケータ。
【請求項１８】
前記第２の可撓性ラグ部分（３３）は２つのブランチ（３３ａ，３３ｂ）を有し、これらブランチは２つの対向する頂点を有した卵形構造を形成し、頂点の一方は伝達部材（３４）によって、もう一方は第１のラグ部分（３２）との接合部（Ｊ）によって形成され、
前記卵形構造は、前記伝達部材（３４）の動きによって引き伸ばすことができ、伝達部材に力が加わっていない状態になると、弾性的に休止位置に戻ること、
を特徴とする請求項１７に記載のインジケータ。
【請求項１９】
製品貯蔵器（５１）と、前記貯蔵器（５１）に取り付けられるポンプや弁などのディスペンサ部材（５２）とを有する流体製品ディスペンサ装置（Ｂ）であって、請求項１乃至１８のいずれかに記載のドーズインジケータ（Ａ）を有することを特徴とする前記装置。
【請求項２０】
ドーズインジケータ（Ａ）は、ディスペンサ装置（Ｂ）のうちの１つの部分（５４）であって、当該装置（Ｂ）の駆動中に移動させられると共に、前記インジケータ（Ａ）の伝達部材（３４）と協働する、という前記部分（５４）によって駆動されること、
を特徴とする請求項１９に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ドーズインジケータおよび当該インジケータを含む流体製品ディスペンサ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複数ドーズの投与を意図する流体製品ディスペンサ装置の分野（特にスプレーの分野）では、投与済みドーズ数または未投与で残っているドーズ数を示すことを目的としたシステムが多数開発されてきた。
これらのシステムは、大部分が多くの問題点を有している。例えば、それらは一般的に、コグ（cog）の形成された歯車を複数備え、コグの数はカウントされるドーズの数量によって決まる、という設計になっている。そのため、こうしたカウンタやインジケータは、非常に複雑で、重くかさばり、それゆえに製造および組立のコストが高くなる場合がある。また、表示は一般に数字によってなされるが、この数字がユーザに読み難いものになる場合も多く、特に、投与装置が非常に大きな数のドーズ（例えば、最大２００ドーズ）を投与するように作られている場合はそうなる。また、現在あるドーズ用のカウンタ／表示システムの中には、視覚障害のある人たち（特に盲目の人たち）には使用できないものがある。そして、もう１つの重大な不都合は、既存のカウンタの場合は一般的に、カウンタが存在することによってディスペンサ装置の組立手順を変更する必要が生じ、それによって、通常の組立手順とはものになってしまう、という点である。これによって装置の複雑さは増し、その結果、コストの上昇がもたらされる。
【０００３】
加えて、１つの非常に重要な安全上の必要条件として、過少カウント（すなわち、製品が完全または部分的に投与されたにもかかわらず、これをカウントし損なう事態）の危険を完全に除く、ということがある。この危険を排除するためには、カウンタの駆動の実行タイミングを、製品放出の開始前に行われる投与部材（具体的には投与弁）の動作中、としなければならない。初期動作距離は一般的に非常に短く、およそ１〜１.５ｍｍとなるのが典型的であるが、装置の各種サイズ誤差によって、この距離は１０分の数ミリメートルにまで短くなる。このように動作距離が短くなると、カウンタの駆動も難しくなり、実用レベルのカウント動作を保証するために、複雑なメカニズムを使用することにもなりうる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、上記の問題点が生じない、流体製品ディスペンサ装置用のドーズインジケータを提供することである。
具体的には、本発明は、製造および組立が簡単かつ低コストであると共に、特に、組立手順の変更を伴うことなく既存の全ての流体製品ディスペンサ装置に適用することができる、というドーズインジケータを提供することを目的とする。
【０００５】
また、本発明は、ディスペンサ装置に格納されたドーズの数量にかかわりなくサイズが小型である、というドーズインジケータを提供することを目的とする。
さらに本発明は、完全な独立ユニットを形成し、特にインジケータ駆動のための手段を有する、というドーズインジケータを提供することを目的とする。
さらに加えて、本発明は、ユーザが容易に読み取ることができ、視覚障害のある人たち（特に、盲目の人たち）にも使用することのできるドーズインジケータを提供することを目的とする。
【０００６】
本発明は、さらに別の目的として、過少カウント（投与されたドーズの勘定もれ）のあらゆる危険を排除するドーズインジケータを提供する。より具体的に言えば、本発明は、組み合わされたディスペンサ装置の駆動過程が非常に短い場合であっても、この距離のまさに開始段階でカウントを行う、というドーズインジケータを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
そこで、本発明が主題とするのは、流体製品ディスペンサ装置用のドーズインジケータであって、回転運動の可能な回転カウント手段を少なくとも１つ有し、前記少なくとも１つの回転カウント手段は、投与済みまたは未投与のドーズの数を示す表示手段を有し、前記少なくとも１つの回転カウント手段は駆動部材によって駆動され、当該部材自体は、伝達部材によって駆動され、当該部材は、前記ディスペンサ装置が駆動される度に必ず、当該装置の一部分と協働するように構成されており、前記ドーズインジケータは拡大手段を有し、当該拡大手段は、駆動時に前記伝達部材の動きを拡大して、前記動作部材の動きを前記伝達部材の動きよりも大きくする、という形に構成されている、という前記インジケータである。
【発明の効果】
【０００８】
また、効果的な構成として、前記少なくとも１つの回転カウント手段は、コッギングを有した回転カウントホイールを有し、前記コッギングは、前記回転ディスクを回転させるように構成された駆動手段と協働し、前記駆動手段は可撓性ラグを有し、当該ラグは、第１の可撓性ラグ部分と、当該第１のラグ部分よりも堅い第２の可撓性ラグ部分とを有し、第１のラグ部分には、装置の駆動のたびに前記回転カウントホイールのコッギングと協働するように構成された駆動用の歯が載っており、また、第２のラグ部分には、前記流体製品ディスペンサ装置が駆動される際には必ず当該装置と協働するように構成された伝達部材が載っており、第２のラグ部分は、第１に前記第１のラグ部分に、第２に前記伝達部材につながっており、その結果、前記伝達部材の動きに対して前記駆動用の歯の動きが拡大される。
【０００９】
また、前記可撓性ラグは、前記コッギングを囲むリングに結合されており、ドーズが投与される際は必ず、前記可撓性ラグは前記コッギングと協働した状態になること、とするのが効果的である。
また、前記リングは、前記回転ディスクが、前記可撓性ラグによって誘導される方向と反対の方向に回転するのを防ぐ逆方向回転防止手段を有すること、とするのが効果的である。
【００１０】
また、前記リングは、前記可撓性ラグに結合されたロック部材と協働することで前記回転カウントホイールの回転を制限するように構成された受け部を有すること、とするのが効果的である。
また、より堅い方である第２のラグ部分は、ロック部材がリングの接触手段でロックされた時点から後に撓むように構成されていること、とするのが効果的である。
【００１１】
また、効果的な構成として、回転カウントホイールの回転は、流体製品ディスペンサ装置の駆動過程の開始段階において生じ、より堅い方である第２のラグ部分が撓むことによって、流体製品ディスペンサ装置の前記駆動過程は、接触手段によるロック部材のロックにもかかわらず、最後まで完了されることが可能になる。
また、前記伝達部材は肩であり、可撓性ラグに結合されていると共に、流体製品ディスペンサ装置のうち、駆動中に可動である１つの部分と協働すること、とするのが効果的である。
【００１２】
また、効果的な構成として、インジケータは並進移動が可能な並進部材を有し、表示手段は前記並進部材に設けられた表示開口部と協働し、前記少なくとも１つの回転カウント手段は回転カウントホイールを有し、当該ホイールは、前記並進部材の突起と協働する中空プロフィールを有し、前記中空のプロフィールの形状は、回転カウントホイールが少なくとも数回転することで、前記並進部材の並進が引き起こされ、前記カウントホイールに対する前記並進部材の位置が変更される、というものになっている。
【００１３】
また、前記回転カウントホイールおよび前記並進部材は、並進部材の表示開口部と協働する表示ウィンドウを有する蓋の中に配置されていること、とするのが効果的である。
また、効果的な構成として、回転カウントホイールと、並進部材と、駆動手段と、そして蓋とは、流体製品ディスペンサ装置に組み付けることのできるユニットを形成する。
また、効果的な構成として、前記指示手段は、少なくとも部分的には、前記中空プロフィール（１８）に従って並んでいる。
【００１４】
また、効果的な構成として、前記中空プロフィールの形状は、ドーズ表示が漸進的になるよう、不規則になっている。
また、効果的な構成として、前記中空プロフィールは少なくとも一部が螺旋形となっている。
また、効果的な構成として、前記表示手段は数字および／または記号である。
【００１５】
また、前記拡大手段は伝達部材の並進運動（ａ）を駆動部材の回転運動に変換し、前記回転運動の変換後の大きさは、α・ａ（α＞１）である、とするのが効果的である。
また、効果的な構成として、前記第２の可撓性ラグ部分は弾性変形可能な構造を有する。
また、前記第２の可撓性ラグ部分は２つのブランチを有し、これらブランチは２つの対向する頂点を有した卵形構造を形成し、頂点の一方は伝達部材によって、もう一方は第１のラグ部分との接合部によって形成され、前記卵形構造は、前記伝達部材の動きによって引き伸ばすことができ、伝達部材に力が加わっていない状態になると、弾性的に休止位置に戻ること、とするのが効果的である。
【００１６】
また、本発明のもう１つの主題は、製品貯蔵器と、前記貯蔵器に取り付けられるポンプや弁などのディスペンサ部材と、上のように定義されたドーズインジケータとを有する流体製品ディスペンサ装置である。
また、効果的な構成として、ドーズインジケータは、ディスペンサ装置のうちの１つの部分であって、当該装置の駆動中に移動させられると共に、前記インジケータの伝達部材と協働する、という前記部分によって駆動される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明に関する他の特性および効果は、その特定の実施の形態に関し、非限定的な例として示す添付図面を参照しながら以下に述べる詳細な説明において、いっそう明らかになるであろう。
本発明のドーズインジケータＡは、あらゆる種類の流体製品ディスペンサ装置に適用できる。ただし、より具体的にはスプレー装置に適用され、効果的な形としては、製品および推進用ガスを格納した容器の上に取り付けられるドーズ計量弁を有したエアゾール装置に適用される。
【００１８】
図１、２は、本発明のドーズインジケータＡが特に合わされた形でのディスペンサ装置Ｂを概略的に示している。この装置は、本体５０と貯蔵器５１とを有し、後者にドーズ計量弁５２が組み付けられている。装置Ｂの駆動は、本体５０の内部で貯蔵器５１を軸方向に移動させることによって達成される。そして、この移動が弁５２を圧縮し、それによって、マウス開口部５５を介して１ドーズ分の製品が放出されることになる。当然のことながら、本発明は他の種類のディスペンサ装置、特に鼻用の種類のスプレー装置や弁の代わりにポンプを有する装置にも適用できる。
【００１９】
図３〜７に示すドーズインジケータＡは、特に、上述の流体製品ディスペンサ装置Ｂと共に使用できるものである。このドーズインジケータは、少なくとも１つの回転カウント手段を有し、当該手段は、図に示す例では回転カウントホイール１０によって形成されているが、好ましい構成として、回転ディスクの形で作られ、前記ディスク１０に対してほぼ垂直な回転軸を中心にした回転の形で運動するように構成されている。この回転ディスク１０については、好ましい構成として薄くなっていると共に、中空プロフィール１８を備えているが、当該プロフィールはリブやグルーブによって形成するのが効果的である。ディスク１０はまた、効果的な構成として、一連の歯またはコッギング１９を有し、これらはディスクの周囲に配置される形が好ましい。そして、前記コッギング１９は駆動手段と協働するように構成されているが、当該駆動手段は前記ディスク１０を回転させるように構成されたものであり、それについては、後で詳細に説明する。カウント用のディスクまたはホイール１０はさらに表示手段１５を有し、当該手段は数および／または記号とすればよく、投与済みドーズ数または未投与で残っているドーズ数を示すためのものである。これらの表示手段１５については、少なくとも一部が前記中空プロフィール１８に従って並んでいる、とするのが効果的である。
【００２０】
図に示すインジケータＡはさらに、効果的な構成として、並進移動するように構成された並進部材２０を有する。この並進部材２０は、回転ディスク１０の前記中空プロフィール１８と協働する突起２８（または他の何らかの同等手段）を有する。この並進部材２０は、好ましい形として、薄いプレートの形で作られており、回転ディスク１０の表示手段１５と協働することを意図した表示開口部２５を有する。
【００２１】
中空プロフィール１８の形状に基づき、カウントホイール１０の回転で並進部材２０を並進させることが可能となる。効果的な構成として、プロフィール１８は、表示が漸進的かつ一定でない形になるように作られている。たとえば、図３、４におけるインジケータは、およそ１２０ドーズをカウントするものだが、最後の５０が「５」間隔で並進部材２０の表示開口部２５に表示されるのに対し、最初の方のドーズは「１０」間隔で示される。本例では、中空プロフィール１８は先ず、ディスク１０の中央では螺旋形をしており、それによって、前記ディスク１０が１回転するたびに前記並進部材２０は並進させられる。未投与で残っているのが５０ドーズだけになると、プロフィール１８は円筒形になり、それ以降は、ディスク１０が回転しても並進部材２０の移動が生じることはない。そうして、装置が駆動される限り、表示数字１８が表示開口部２５に表示される。最終ドーズの後は、特定の記号１７が表示されて、未投与で残っているドーズがないことを示す。ただし、表示の進め方は他にも考えられるであろう。
【００２２】
効果的な構成として、カウントホイール１０および並進部材２０は蓋４０の中に配置されており、当該蓋４０は、やはり薄い構造とするのが好ましい。また、表示ウィンドウ４５を有し、当該ウィンドウは並進部材２０の表示開口部２５と協働することで、ユーザの目にカウントホイール１０の表示手段１５が見えるようにする。
インジケータＡの駆動、そして、具体的には回転カウントホイール１０の回転については、前記インジケータＡ内に組み入れられた駆動手段によって生じさせられる、とするのが効果的である。この駆動手段については、回転ディスク１０の前記コッギング１９を囲むリング３０に接続された可撓性ラグの形をしたドライブ部材３１で成る、という形が効果的である。この可撓性ラグ３１は、ドーズが投与されると必ず前記コッギング１９と協働するように構成されており、その協働は、歯などの作動部材３５を介して行われるのが好ましい。効果的な構成として、逆回転防止手段３６、３７を設けられており、それによって、前記回転ディスク１０が、駆動時に可撓性ラグ３１によって与えられる方向と反対の方向に回転するのを防止している。この逆回転防止手段は、コッギング１９と協働する逆回転防止歯３７が可撓性ラグ３６の上に載った構成である。
【００２３】
駆動手段はさらに伝達部材３４を有し、当該部材３４は、流体製品投与装置Ｂの駆動時には必ず当該装置Ｂと協働するように構成されており、前記伝達部材３４はまた、前記可撓性ラグ３１とも協働して、前記回転ディスク１０を回転させる。具体的には、図１に見られるように、前記伝達部材３４とは、可撓性ラグ３１に結合された肩であり、流体製品ディスペンサ装置Ｂのうち駆動中に可動である部分５４と協働する。当該部分は、図示した例では、貯蔵器５１に付いたドーズ計量弁５２の装着リング５４である。当然のことながら、より広く言えば、装置Ｂの駆動中に移動する部分であれば、どの部分でも、肩３４と協働してドーズインジケータＡを駆動するように構成できる。伝達部材３４については、効果的な構成として、調節可能なピン１３４を持たせ、これによって製造公差をディスペンサ装置組立時に補償することにしてもよいし、駆動過程を可変とすることでインジケータＡの駆動過程をあらかじめ決めることにしてもよい。
【００２４】
ここで図３〜７を参照する。可撓性ラグ３１は、柔軟性の異なる２つの可撓性部分３２、３３を備えた形であり、第１の部分３２の方が第２の部分３３よりも柔軟性が大きい。第２のラグ部分３３には前記肩３４が支持されており、スプレー装置Ｂが駆動されると、貯蔵器の装着リング５４によって先ず、アーム３１のうち柔軟性の大きい方の部分３２が回転ディスク１０と平行に曲げられ、その結果、前記ディスク１０は、コッギング１９と協働する駆動歯３５によって回転させられる。効果的な構成として、可撓性ラグ３１はロック部材３８を有し、当該部材３８は、リング３０に結合された突出受け部３９と協働するように構成されている。ロック部材３８と受け部３９との間の径方向距離は、効果的な形として、コッギング１９の歯に対応している。そのため、駆動時、ディスペンサ装置Ｂによって肩３４が（図における下方向に）移動させられ、アームのうち柔軟性の大きい部分３２は（やはり図における下方向に）撓むと、図６に見られるように、ロック部材３８が受け部３９と接触する状態になる。このことは、カウントホイール１０の歯１つに相当する分だけの回転につながる。そうして、アームのうち柔軟性の大きい部分３２はロックされるが、アームのうち柔軟性の小さい部分３３が図７に見られるように屈曲することにより、ディスペンサ装置Ｂの駆動過程を続行することができる。前記駆動過程の第１部分におけるドーズインジケータの駆動はこのようにして可能となる。これにより、ディスペンサ装置Ｂが部分的にしか駆動されなかった場合でも、投与済みドーズ（完全なもの、部分的なものにかかわらず）のカウントもれが生じる危険を排除することができ、また、その一方で、カウント動作後の駆動過程の完了が可能になる。受け部３９と逆回転防止手段３６、３７とが、各ドーズが１度だけカウントされることを保証する。
【００２５】
本発明では、拡大手段が設けられており、これは、駆動過程のまさに開始段階で伝達部材３４の動きを拡大して、駆動部材（歯）３５の動きを前記伝達部材３４の動きよりも大きくする、という構成になっている。図示した例では、第２のラグ部分３３は、効果的な構成として、２つのブランチ３３ａ、３３ｂを有する。また、好ましい形として、これらのブランチは凸形であり、先ず第１のラグ部分３２に、次いで伝達部材３４につながっている。図３〜７に見られるように、これらのブランチ３３ａ、３３ｂは、２つの対向する頂点を備えた卵形構造を形成しており、一方の頂点は前記接合部Ｊによって、もう一方の頂点は前記伝達部材３４によって形成されている。従って、伝達部材３４が動くことでこの卵形構造が引き伸ばされ、それによって第１のラグ部分３２が引っぱられる。図５は、動きの拡大の様子を示す。伝達部材３４は、駆動過程の開始段階で、図５における下向き（矢印Ｆの方向）に移動させられる。伝達部材３４、そして、それに伴い第２のラグ部分３３は並進で移動させられ、一方、第１のラグ部分３２は回転の形で動く。接合部Ｊが第１のラグ部分３２の回転軸からずれた位置にあるという事実によって、この回転軸に関して接合部Ｊの反対側にある歯３５の動きが拡大されることになる。この歯の動きの並進が大きくなる様子は、図５に概略的に示されており、伝達部材３４の並進移動“ａ”と比較されている。ここに示す例では、接合部は第１のラグ部分３２のほぼ中央にあり、拡大率が約２倍であることが分かる。当然のことながら、接合部Ｊの位置を変更することで拡大率αを変更することができる（ただし、留意しておくべきこととして、αは常に１を超える値である）。第２のラグ部分３３が、その移動中、たとえば装置の本体５０に設けられた適切な手段（図示せず）によってガイドされる、とすれば効果的であろう。効果的な構成として、ブランチ３３ａ、３３ｂは、駆動後、弾性的に休止位置に戻る。
【００２６】
言うまでもなく、２つの凸形ブランチを備えた弾性構造については、どんな形状であれ、単一ブランチまたは複数ブランチの弾性構造と置き換えることができる。唯一の必須条件は、この構造が第１のラグ部分３２に接続されており、弾性変形可能であることによって、先ず駆動過程の開始段階において第１のラグ部分を回転運動させ、次いで、駆動過程の終わりに至るまでの継続的な移動を可能にする、ということである。
【００２７】
コッギング１９の歯の数およびカウントホイール１０の中空プロフィール１８の形状が、本ドーズインジケータの特徴（具体的には、当該インジケータでカウントできるドーズ数）を決定する。ドーズの最大数および表示様態は、プロフィール構造１８、表示手段、またはコッギング１９の歯の数を変更することにより、望むとおりに変えることができる。従って、本発明であれば、外形やサイズの変更なしに、任意のドーズ数をカウントできる、という構成のドーズインジケータを製造することが可能である。すでに上で明らかにしたように、本インジケータ構造は、寸法面では特に小さくなっている。具体的に言えば厚みが小さく、それによって、このインジケータＡは、図１、２に見られるように、既存の流体製品ディスペンサ装置Ｂへの組み付けが非常に簡単に行える。
【００２８】
本発明のドーズインジケータによれば、簡単で低コスト、そして漸進的な様態で、投与済みドーズまたは未投与で装置内に残っているドーズの数を視覚化することが可能である。インジケータの構造は、それが表示するドーズの数にかかわりなく、非常に薄いものであり、適用される装置の改造が必要となるような突出部分を全く有していない。また、図１に見られるように、本発明のドーズインジケータＡは、あらゆる既存の装置に対して非常に簡単に適用することができ、装置を改造する必要もない。インジケータＡの存在によって装置Ｂの組立工程が変更されることもない。インジケータは、例えば、装置Ｂの本体５０の正面部分に、インジケータを通す目的で設けられた開口部を通して、当該装置に配置すればよい。本インジケータの更なる効果は、インジケータの駆動手段がそれ自体の内部に組み入れられている点にある。それにより、インジケータは独立したユニットを形成し、当該ユニットは、どんな流体製品ディスペンサ装置にでも組み付けて、簡単に一体化させることができる。本発明のドーズインジケータは、とりわけ、駆動過程のまさに開始段階（具体的には、ドーズ放出が始まる前の初期範囲）において、前記インジケータが駆動されることを保証する。この初期過程が短い場合でも、本発明の拡大手段のおかげで、信頼できるカウント動作が保証される。
【００２９】
以上、本発明について、図面に示された特定の実施の形態を参照しながら説明したが、当然のことながら、本発明はこの特定の実施の形態にいかなる形でも限定されない。それどころか、当業者であれば、添付の特許請求の範囲で規定される本発明の範囲から逸脱することなく、変形を施すことができるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の効果的な実施の形態によるドーズインジケータを含んだ流体製品ディスペンサ装置の部分切り欠き側面図である。
【図２】図１と同じものの正面図である
【図３】本発明の効果的な実施の形態によるドーズインジケータの分解図である。
【図４】図３と同様の図であり、別の角度から見た図である。
【図５】図３、４に示すインジケータの駆動手段を示す略図であり、休止状態において示す図である。
【図６】図５と同様の図であり、駆動開始の段階で示す図である。
【図７】図５、６と同様の図であり、駆動終了の段階で示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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