(57)【要約】本発明はカメラ(18)が航空機の空気出口バルブ(10)の技術的な画像を撮ることを提案する、そして、出口バルブ(10)に係る画像は画像ディスプレイ装置(20)に表示される。画像ディスプレイ装置(20)は、例えば、航空機のコックピットに設けられる。光源（22）から出口バルブ上に光を照射することによって、高水準のコントラストを有する鮮明な画像が生み出される。出口バルブ(10)の弁開度は、パイロットによって、信頼性の高い方法で、このように視覚的にモニタされることができる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
航空機の空気出口バルブ(10)をモニタリングする支援システムにおいて、
出口バルブ(10)に向かうカメラ(18)と、該カメラによって撮られる前記出口バルブの画像を表示するための画像ディスプレイ装置(20)とを具えたことを特徴とする航空機用出口バルブモニタリング支援システム。
【請求項２】
請求項１に記載の航空機用出口バルブモニタリング支援システムにおいて、
画像ディスプレイ装置(20)を航空機のコクピットに設けたことを特徴とする航空機用出口バルブモニタリング支援システム。
【請求項３】
請求項１または２に記載の航空機用出口バルブモニタリング支援システムにおいて、
出口バルブ(10)に向かう光を発する弁照明装置(22)を配列したことを特徴とする航空機用出口バルブモニタリング支援システム。
【請求項４】
請求項３に記載の航空機用出口バルブモニタリング支援システムにおいて、
カメラ(18)および弁照明装置(22)が略反対側から出口バルブ(10)に向かうことを特徴とする航空機用出口バルブモニタリング支援システム。
【請求項５】
請求項３または４に記載の航空機用出口バルブモニタリング支援システムにおいて、
出口バルブ(10)の照明用の弁照明装置(22)が赤外線照明を使用することを特徴とする航空機用出口バルブモニタリング支援システム。
【請求項６】
請求項３または４に記載の航空機用出口バルブモニタリング支援システムにおいて、
出口バルブ(10)の照明用の弁照明装置(22)がブラックライトを使用することを特徴とする航空機用出口バルブモニタリング支援システム。
【請求項７】
請求項３〜６のいずれか１項に記載の航空機用出口バルブモニタリング支援システムにおいて、
少なくとも出口バルブ(10)の一部が、少なくとも弁照明装置（22）の光スペクトルの一部を反射する反射材を具えたことを特徴とする航空機用出口バルブモニタリング支援システム。
【請求項８】
請求項３〜６のいずれか１項に記載の航空機用出口バルブモニタリング支援システムにおいて、
少なくとも出口バルブ(10)の一部が、少なくとも弁照明装置（22）の光スペクトルの一部を吸収する吸収材を具えたことを特徴とする航空機用出口バルブモニタリング支援システム。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか１項に記載の航空機用出口バルブモニタリング支援システムにおいて、前記カメラ(18)がモノクロ・カメラであることを特徴とする航空機用出口バルブモニタリング支援システム。
【請求項１０】
請求項1,2および4〜9のうちのいずれか1項に記載の他の特徴と特に関連して、出口バルブに割り当てられて出口バルブ(10)に向かう光を発する弁照明装置（22）を特徴とする航空機の空気出口バルブ(10)のモニタリング支持システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は航空機の出口バルブをモニタリングする支援システムに関する。
【０００２】
ここで考慮されている出口バルブは、乗客または商品のための輸送機のキャビン圧を制御するのに役立つ弁である。キャビンからの空気は出口バルブを通って外部周囲へ流出する。キャビン圧は出口バルブの弁開度に依存する。
【０００３】
これまでのところ、着陸後にあっては、出口バルブが完全に開かれることによってのみ、航空機ドアを開くことができる。キャビン圧および地面大気レベルの完全均一化が生じるためである。（なお、ここでいう出口バルブはただ１つでよいが、航空機は２つまたはそれ以上の出口バルブを具えることは明らかである。）このため、出口バルブは、カバーされてはならないし、ブロックされてはならない。出口バルブの不完全な開口や、不正常な空気の流れは、キャビンに低圧を残余させる結果を生じる可能性があり、危険でありうる。また残余の高圧の結果として、キャビンのドアが制御範囲外で外側の方へ揺動して開き、過去においては多数の負傷事故があった。
【０００４】
一般には、出口バルブの弁開度はセンサで測定されて、航空機のコックピットにおいて固定される。センサによるモニタリングにもかかわらず、使用するセンサの信頼性が低いために、弁は全開に設定されていると誤って認識して、事故が起きている。この他にも、弁自身は全開であると正しく認識できても、ある物体によって弁がカバーされているということもある。
【０００５】
したがって本発明の目的は、航空機ドアを開けるときの安全性を改善することである。
【０００６】
この課題の解決として、本発明は航空機の空気出口バルブのモニタリングの支援システムを提案する。それゆえ、このシステムは出口バルブに向けられたカメラと、当該カメラによって撮られる出口バルブの画像を示すための画像ディスプレイ装置を具える。
【０００７】
出口バルブの技術的な画像表現によって、看者は、明らかに、そして、疑いなく、画像ディスプレイ装置によって表される出口バルブの弁開度を認識することができて、出口バルブを現実に全開とすることを非常に確実にすることができる。したがって本発明は、出口バルブの開度を適当なセンサによって認識して当該認識した結果をパイロットに伝達するがために、パイロットはセンサの精度に依存せねばならないという以前の作業にとって代わるものである。本発明は、パイロット（または出口バルブの開度を点検する役割を果たす他の人）に、自分自身の目で弁を点検する可能性を提供する。本発明は、世界的にも例外的な方法であって、人々を技術的な装置を操作する作業から解放する一層の試みである。しかしながら、この方法は、より大きな安全を提供することを示している。そして、航空機のドアを開けることと関連する事故をよりよく回避する。
【０００８】
画像ディスプレイ装置は、航空機のコックピットの中に、特に配置される。しかしながら、画像ディスプレイ装置を航空機の他の場所に配置することは基本的に不可能ではない。例えば、航空機ドアを開けることに対して責任ある乗務員が出口バルブの開度を点検できるようにするためである。
【０００９】
好ましい形態において、出口バルブは弁照明装置を具えている。それによって、光が出口バルブを照らす。出口バルブを照らすことによって、開度が表示画像により容易に認識されるので、より高いレベルの安全性を提供できる。ここでは、カメラから見て後部照明が出口バルブのために作成されるというような方法で、弁照明装置を配置することが有利である。この種の後部照明は、より明らかな表示画像として出口バルブの弁体のエッジ形状を認識するのに有効でありえて、開度のより良好な評価をすることが可能である。後部照明を設けるにあたり、カメラおよび弁照明装置を、ほぼ少なくとも、出口バルブからみて反対側に向けることができる。
【００１０】
弁照明装置は、いかなる数の照明要素（例えばちょうど1個または適切な取り決めにそって配列される複数個の照明要素）を具えることができる。弁照明装置から放射している光のスペクトル構成に関しては、さまざまな解決手段がここで同様に可能である。まず、出口バルブが赤外線照明で明るくされるというような方法で、弁照明装置を設計することができる。あるいは、出口バルブを照らすためにブラックライトを用いるものであってもよい。出口バルブの照明のために可視光を使用してもよいこと勿論である。
【００１１】
少なくとも反射コーティングを有する出口バルブの部分に、弁照明装置の光スペクトルの少なくとも一部を与えることで、画像に表示された出口バルブを一層有効に認識することができる。また、少なくとも出口バルブの部分に弁照明装置が発する光スペクトルの一部を吸収するコーティングを設けることも可能である。カメラのスペクトル感度は、上記光スペクトルに特に適応しており、出口バルブの吸収特性および／または反射特性に特に適応している。例えば、カメラは、モノクロ・カメラでありえる。
【００１２】
カメラおよび画像ディスプレイ装置から独立した弁照明装置を、単独で設けることで、航空機ドアを開くときの安全を高めることができる。もっとも、出口バルブの画像を遠隔の場所へ送信することなく、出口バルブを直接観察によって点検することもできる。
ここで、弁照明装置は、航空機の後部で比較的暗い位置にしばしば取り付けられる出口バルブの認識を改善する。
【００１３】
本発明の実施例は、図1の添付の図面に例示される。図１は、図示されない航空機の出口バルブ10の概略を表す。出口バルブ10はいわゆる蝶形弁フラップ12を有するフラップ弁の形である。そして、このフラップ弁は軸16のまわりを回転するために空気流出流路14に組み込まれる。カメラ18は出口バルブ10の一方側から出口バルブ10に向けられる。そして、カメラ18は出口バルブ10の画像を撮る。カメラ18はモニタ20にその画像を送る。モニタ20には、出口バルブ10の画像が表示される。モニタは、例えば、航空機のコックピットに配置される。出口バルブ10の反対側から、光（赤外線照明、ブラックライトまたは他の光でありえる）が、弁照明装置22によって出口バルブ10上に照射される。この背景照明によって、特にコントラストの豊富な画像を得ることができ、弁フラップ12の輪郭を明らかに認識することができる。
【００１４】
図2に示す弁フラップ12は部分的に閉じた開度に設定される。カメラ18が、略直接前方より、出口バルブ10の画像をとる場合、部分的に閉じた開度に設定された弁フラップ12は表示画像上に楕円として現れる。この楕円が幅広いほど、出口バルブ10はより多く閉じた開度である。これにより、パイロットは、出口バルブ10の開度を問題なく、かつ、確実に評価することができる。図3に示すように、弁フラップ12が略単なる線として表示画像上に現れる場合にのみ、パイロットは出口バルブ10が全開であるということを認知する。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
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