(57)【要約】  １つの実施形態において、使用時にウォータークラフトを保持するためにライダーによって把持されることができる一対の長手方向に延在するレールを形成するように合致する上部ライダーサポート表面および下部水係合表面を含むタイプのウォータークラフトに装着するためのウォータークラフト推進装置が設けられる。その推進装置は、ウォータークラフトを推進するように起動されるように構成された駆動部分と、駆動部分を起動するのを可能にするように構成される少なくとも１つの作動スイッチを含む作動手段とを含む。
2007516129.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ウォータークラフト用のウォータークラフト推進装置であって、
使用の際に前記ウォータークラフトを推進するように起動されるように構成された駆動部分と、
所定のタイミングシーケンスにしたがって前記駆動部分を起動するのを可能にするように構成された作動手段と、
を含む、ウォータークラフト推進装置。
【請求項２】
前記作動手段は、前記駆動部分が起動される時間期間を制御するためのタイミング手段を含み、前記タイミング手段は、前記所定のタイミングシーケンスにしたがって前記駆動部分の起動を無効にするように配列される、請求項１記載のウォータークラフト推進装置。
【請求項３】
前記所定のタイミングシーケンスは、
前記作動手段が前記駆動部分を起動するよう操作可能である少なくとも１つの起動ウインドウと、
前記作動手段が前記駆動部分を起動するのを防止される少なくとも１つの起動停止ウインドウと、
の１つまたはそれ以上を含む、先行する請求項のいずれか一項に記載のウォータークラフト推進装置。
【請求項４】
前記所定のタイミングシーケンスのタイミングは、前記駆動部分が起動される時間から測定される、先行する請求項のいずれか一項に記載のウォータークラフト推進装置。
【請求項５】
前記所定のタイミングシーケンスのタイミングは、前記駆動部分が起動停止される時間から測定される、請求項１乃至３のいずれか一項に記載のウォータークラフト推進装置。
【請求項６】
前記所定のタイミングシーケンスは、
固定された持続時間の起動ウインドウと、
固定された持続時間の起動停止ウインドウと、
の１つまたはそれ以上を含む、先行する請求項のいずれか一項に記載のウォータークラフト推進装置。
【請求項７】
前記所定のタイミングシーケンスは、起動停止ウインドウを従えた起動ウインドウを含む、先行する請求項のいずれか一項に記載のウォータークラフト推進装置。
【請求項８】
所定のタイミングシーケンスは、２０秒の起動停止ウインドウを従えた１０秒の起動ウインドウを含む、先行する請求項のいずれか一項に記載のウォータークラフト推進装置。
【請求項９】
起動ウインドウ中に、前記作動手段は、ユーザが前記駆動部分を選択的に起動しおよび／または起動停止するのを可能にするように構成される、請求項３乃至８のいずれか１項に記載のウォータークラフト推進装置。
【請求項１０】
前記作動手段は、好ましくは、前記駆動部分を選択的に起動し起動停止するようにユーザによって操作可能な作動スイッチと、前記タイミングシーケンスにしたがって前記駆動部分の起動を制限するかまたは可能にするように構成されたタイミングモジュールと、を含む、先行する請求項のいずれか一項に記載のウォータークラフト推進装置。
【請求項１１】
前記駆動部分は、
推進手段と、
前記推進手段を駆動するように構成されたモータと、
パワーサプライと、
を含む、先行する請求項のいずれか一項に記載のウォータークラフト推進装置。
【請求項１２】
前記駆動部分は、実質的にハウジングに入れられる、先行する請求項のいずれか一項に記載のウォータークラフト推進装置。
【請求項１３】
前記ハウジングは、抗力を最小限にするように形状づけられる、請求項１２記載のウォータークラフト推進装置。
【請求項１４】
前記推進手段を実質的に取り囲む保護カウリングをさらに含む、請求項１２または１３に記載のウォータークラフト推進装置。
【請求項１５】
前記ハウジングは、１つまたはそれ以上の浮力チャンバを含む、請求項１２乃至１４のいずれか１項に記載のウォータークラフト推進装置。
【請求項１６】
前記推進手段は、ほぼ中性浮力を有する、先行する請求項のいずれか一項に記載のウォータークラフト推進装置。
【請求項１７】
先行する請求項のいずれか一項に記載の推進装置を含む、ウォータークラフト。
【請求項１８】
前記推進装置は、前記ウォータークラフト内に一体的にされる、請求項１７記載のウォータークラフト。
【請求項１９】
無動力ウォータークラフトと、それに装着されるように構成された推進装置と、の組み合わせから構成される、請求項１７記載のウォータークラフト。
【請求項２０】
前記推進装置は、前記無動力ウォータークラフトに着脱自在に装着される、請求項１９記載のウォータークラフト。
【請求項２１】
無動力ウォータークラフトを動力ウォータークラフトに転換するのを可能にするように構成されたキットであって、請求項１乃至１６のいずれか１項に記載のウォータークラフト推進装置と、前記推進装置を無動力ウォータークラフトに嵌めるのを可能にするように構成された接着手段と、を含むキット。
【請求項２２】
前記接着手段は、前記ウォータークラフトの一部のまわりに締結されるように構成された１つまたはそれ以上のストラップを含む、請求項２１記載のキット。
【請求項２３】
前記接着手段は、前記ウォータークラフトの一部と、前記推進手段の駆動部分のハウジングの一部と、の間に装着されるように構成された接着剤パッチを含む、請求項２１または２２に記載のキット。
【請求項２４】
使用時にウォータークラフトを保持するためにライダーによって把持されることができる一対の長手方向に延在するレールを形成するように合致する上部ライダーサポート表面および下部水係合表面を含むタイプのウォータークラフトに装着するためのウォータークラフト推進装置であって、前記推進装置は、前記ウォータークラフトを推進するように起動されるように構成された駆動部分と、前記駆動部分を起動するのを可能にするように構成される少なくとも１つの作動スイッチを含む作動手段と、を含み、前記ウォータークラフト推進装置は、ライダーが前記ウォータークラフトの前記レールを把持しながら前記起動スイッチを操作することができるように、少なくとも１つの作動スイッチが前記ウォータークラフトのレールに装着されるかまたは隣接するように、前記ウォータークラフトに装着されるように構成される、ウォータークラフト推進装置。
【請求項２５】
前記ウォータークラフト推進装置は、２つの作動スイッチを含み、これらは、前記ウォータークラフト推進装置の前記駆動部分を起動させるために同時に起動されなければならない、請求項２４記載のウォータークラフト推進装置。
【請求項２６】
前記ウォータークラフトに装着されるときに、ライダーが前記ウォータークラフトの前記レールを把持しながら前記起動スイッチを操作するのを可能にするように、各作動スイッチが前記ウォータークラフトのレールに装着されるかまたは隣接するように、前記ウォータークラフトに装着されるようにさらに構成される、請求項２４または２５に記載のウォータークラフト推進装置。
【請求項２７】
各スイッチは、使用の際に、前記ウォータークラフトの異なるレール上にまたはこれに隣接して、位置決めされる、請求項２６記載のウォータークラフト推進装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ウォータークラフトを推進するための装置、および、そのような推進装置を含むウォータークラフトに関する。本発明の実施形態は、サーフクラフト用の推進装置およびそのような推進装置を含むサーフクラフトの形態を取るが、本発明は、ウォータークラフト全体に適用可能であるとみなされるべきである。
【背景技術】
【０００２】
サーフィンは、子供および大人の間で人気のあるレクリエーションの一種であり、サーファーがボードを使用せずに波に乗るボディサーフィンと、サーファーが波を捕らえるのを補助するためにボードを使用するボードサーフィンと、に分けることができる。ボードサーフィン用に使用されるサーフクラフトは、サーフボード、ボディボード（「ブギーボード」としても知られている）、ニーボード、および、ウェイブスキーを含む。
ボードサーフィン中に波を捕らえることは、かなりのスキルを必要とし、典型的に、サーファーが波の速度に近い速度でボードをパドリングすることを必要とする。
様々な装置を使用して波を捕らえる際にサーファーを補助する。サーファーは、パドリング効率を改良するために、指の間に水かきを備えたグローブ装置を使用することが知られており、ボディボーダーは一般に、波を捕らえる際に補助するためにより効率的にキックするのを可能にするために足にフリッパーまたはフィンを着用することが知られている。
【０００３】
そのような装置は典型的に、波を捕らえるのに必要な身体的努力を増大するが、それは、各アームストロークまたはキックにおいてライダーによってさらなる波を移動させるためであり、したがって、その長期使用は、ライダーの疲労を増大させることもある。
ライダーによっては、波を捕らえる際に補助するためにそのような装置を使用しているにもかかわらず、依然として波を捕らえるのに十分速くボードをパドリングすることができないこともある。これは、強力な水泳スキルを有さないかまたは波を捕らえるために十分速くパドリングする能力を有さないことが多い子供には、特に当てはまる。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
第１の態様において、本発明は、ウォータークラフト用のウォータークラフト推進装置を提供し、
使用の際にウォータークラフトを推進するように起動されるように構成された駆動部分と、
所定のタイミングシーケンスにしたがって駆動部分を起動するのを可能にするように構成された作動手段と、を含む。
作動手段は好ましくは、駆動部分が起動される時間期間を制御するためのタイミング手段を含み、タイミング手段は、所定のタイミングシーケンスにしたがって駆動手段の起動を無効にするように配列される。
【０００５】
所定のタイミングシーケンスは、作動手段が駆動部分を起動するよう操作可能である少なくとも１つの起動ウインドウを含むことができる。所定のタイミングシーケンスは、作動手段が駆動部分を起動するのを防止される少なくとも１つの起動停止ウインドウを含むことができる。
所定のタイミングシーケンスのタイミングは、駆動部分が起動される時間から測定することができる。あるいは、所定のタイミングシーケンスのタイミングは、駆動部分が起動停止される時間から測定することができる。
所定のタイミングシーケンスは、固定された持続時間の起動ウインドウを含むことができる。
【０００６】
好ましくは、所定のタイミングシーケンスのタイミングは、固定された持続時間の起動停止ウインドウを含む。
実施形態において、所定のタイミングシーケンスは、起動停止ウインドウを従えた起動ウインドウを含む。
好ましくは、所定のタイミングシーケンスは、２０秒の起動停止ウインドウを従えた１０秒の起動ウインドウを含む。
起動ウインドウ中に、作動手段は、ユーザが駆動部分を選択的に起動しおよび／または起動停止するのを可能にするように構成されることができる。
【０００７】
作動手段は、好ましくは、駆動部分を選択的に起動し起動停止するようにユーザによって操作可能な作動スイッチと、タイミングシーケンスにしたがって駆動部分の起動を制限するかまたは可能にするように構成されたタイミングモジュールと、を含む。
作動スイッチは、ワイヤードまたはワイヤレスの伝達路を経由してタイマーに連結されることができる。
【０００８】
駆動部分は、好ましくは、
推進手段と、
推進手段を駆動するように構成されたモータと、
パワーサプライと、
を含む。
推進手段は、好ましくはプロペラを含む。あるいは、推進手段は、羽根車を含むことができる。
パワーサプライは、少なくとも１つの電池を含む。好ましくは、電池は再充電可能である。
駆動部分は、実質的にハウジングに入れられることができる。好ましくは、ハウジングは、抗力を最小限にするように形状づけられる。ハウジングは、推進手段を実質的に取り囲む保護カウリングを含む。
【０００９】
ハウジングは、さらに、１つまたはそれ以上の浮力チャンバを含んでもよい。好ましくは、推進手段は、ほぼ中性浮力を有する。
ハウジングは、さらに、作動手段の少なくとも一部を含んでもよい。
１つの実施形態において、装置は、接着手段によってウォータークラフトに着脱自在に接着されることができる。接着手段は、好ましくは、ウォータークラフトの一部のまわりに締結されるように構成された１つまたはそれ以上のストラップを含む。接着手段は、ウォータークラフトの一部と、推進手段の駆動部分のハウジングの一部と、の間に装着された接着剤パッチを含むことができる。
【００１０】
代替の実施形態において、推進装置は、ウォータークラフト内に一体的にされる。
第２の態様において、本発明は、使用の際にウォータークラフトを推進するように起動されるように構成された駆動部分と、所定のタイミングシーケンスにしたがって駆動部分を起動するのを可能にするように構成された作動手段と、を含む推進装置を含むウォータークラフトを提供する。
推進装置は、ウォータークラフト内に一体的にされることができる。
あるいは、推進装置は、無動力ウォータークラフトに接着されることができる。好ましくは、推進装置は、無動力ウォータークラフトに着脱自在に接着される。
【００１１】
さらなる態様において、本発明は、無動力ウォータークラフトを動力ウォータークラフトに転換するのを可能にするように構成されたキットを提供する。キットは、使用の際にウォータークラフトを推進するように起動されるように構成された駆動部分と、所定のタイミングシーケンスにしたがって駆動部分を起動するのを可能にするように構成された作動手段と、を含む。キットはまた、接着手段も含むことができる。
接着手段は、好ましくは、ウォータークラフトの一部のまわりに締結されるように構成された１つまたはそれ以上のストラップを含む。接着手段は、ウォータークラフトの一部と、推進手段の駆動部分のハウジングの一部と、の間に装着された接着剤パッチを含むことができる。
【００１２】
さらなる態様において、使用時にウォータークラフトを保持するためにライダーによって把持されることができる一対の長手方向に延在するレールを形成するように合致する上部ライダーサポート表面および下部水係合表面を含むタイプのウォータークラフトに装着するためのウォータークラフト推進装置が設けられる。上記推進装置は、ウォータークラフトを推進するように起動されるように構成された駆動部分と、駆動部分を起動するのを可能にするように構成される少なくとも１つの作動スイッチを含む作動手段と、を含み、上記ウォータークラフト推進装置は、ライダーがウォータークラフトのレールを把持しながら上記起動スイッチを操作することができるように、少なくとも１つの作動スイッチがウォータークラフトのレールに装着されるかまたは隣接するように、ウォータークラフトに装着されるように構成される。
【００１３】
任意に、ウォータークラフト推進装置は、２つの作動スイッチを含むことができ、これらは、ウォータークラフト推進装置の駆動部分を起動させるために同時に起動されなければならない。
ウォータークラフト推進装置は、上記ウォータークラフトに装着されるときに、ライダーがウォータークラフトのレールを把持しながら上記起動スイッチを操作するのを可能にするように、各作動スイッチがウォータークラフトのレールに装着されるかまたは隣接するように、ウォータークラフトに装着されるようにさらに構成されることができる。好ましくは、各スイッチは、使用の際に、ウォータークラフトの異なるレール上にまたはこれに隣接して、位置決めされる。
【００１４】
本発明の実施形態は、添付の図面を参照して、非限定的な例としてのみ、説明される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
次に、サーフクラフト用の推進装置およびそのような推進装置を含むサーフクラフトを参照して、本発明の実施形態を説明する。しかし、本発明は、サーフクラフト、パーソナルウォータークラフト、たとえば、膨張可能な浮上装置、ボート、いかだ、ウィンドサーフィン用ボードを含むが、それらに限定されないウォータークラフトに広く適用可能であるとみなされるべきである。
【００１６】
図１は、使用の際にクラフトに推進力を提供するためにウォータークラフトに装着されるように構成されるサーフクラフト推進装置の第１の実施形態の概略破断図である。推進装置１００は一般に流体力学的に形状づけられたハウジング１０２を具備し、その中に、電気モータ１０４と、電池層１０６の形態のパワーサプライと、タイマーモジュール１０８と、が装着される。モータ１０４は、伝動シャフト１１０によって、プロペラ１１２に連結される。プロペラは、ハウジング１０２の主本体の外側に装着されるが、カウリング１１４内に入れられる。カウリング１１４は、水がプロペラのまわりに流れるのを可能にし、使用時にプロペラが推力を生成するのを可能にするが、プロペラを十分に取り囲み、ユーザまたは他の人が、使用の際に動いているプロペラに触るのを防止する。モータ１０４は、電池層１０６によって動力供給され、プッシュボタン１１６およびタイミングモジュール１０８を含む作動手段１１５をライダーが操作することによって使用の際に制御される。
【００１７】
使用の際に、推進装置１００は、サーフクラフトに装着されるように構成される。図２において、少なくとも１００は、サーフクラフトが使用されるときに推進手段が水中に沈むように、サーフクラフト２００の下側に装着される。作動手段１１５のプッシュボタン１１６は、サーフクラフトのライダーがボードの頂部の自然の位置から推進装置のまわりに手を伸ばす必要なく推進手段を操作するのを可能にするために、細長いワイヤによってタイミングモジュール１１８に接続される。
【００１８】
タイミングモジュール１１８は、作動手段１１５の一部を形成し、それは、使用の際にモータの起動を制御する役割を有する。タイミングモジュール１１８は、一定の時間期間中にモータを起動するがそうでないときには起動しないように、プッシュボタンが使用されるのを可能にするように構成される。一定の実施形態において、モータの間欠的な操作を可能にするだけであることが有利であってもよく、そのため、本発明の実施形態にしたがった推進装置を装備したサーフクラフトを子供が使用しているときには、その子供が、装置の使用を管理する親または保護者から離れて高速でボードを駆動することができない。
【００１９】
当業者によって認識されるように、推進装置１００は、サーフクラフトにバランスを提供するために、典型的にサーフクラフトの中心線に沿って装着される。しかし、ずれた装着配列もまた可能である。そのような推進装置の複数の駆動部分をサーフクラフトに装着して単一の作動手段がそれらを一斉に操作することがまた可能であってもよい。そのような配置において、推進装置は典型的に、ボードの中心線を中心にして対称的な配列でサーフクラフトに装着される。
【００２０】
推進装置の駆動部分は様々なやり方でサーフクラフトに装着されることができ、ボードのまわりに締結された１つまたはそれ以上のストラップを使用することを含む。そのような締結手段の模範的な実施形態は、図３に示される。この実施形態において、推進装置１００の駆動部分は、接着手段３００を使用してサーフクラフト２００の底部に装着される。接着手段３００は、一対のストラップ３０２および３０４を含み、これらはハウジング１０２にそれぞれ後部端１０２ａおよび前部端１０２ｂで装着される。ストラップ３０２および３０４は、それぞれボードの後部および前部のまわりに延在し、ベルクロ（Ｖｅｌｃｒｏ）等のフックアンドループファスナーを使用して重複領域３０６で互いに締結する。推進装置１００の駆動部分は、ハウジング１０２の装着表面１０２ｃとサーフクラフト３００の下側３１０との間に装着される両面接着ラベル３０８を経由してサーフボード２００の下側にさらに固定される。この両面接着ラベルは、推進手段１００が、使用時に、サーフボードの下側に対して軸方向に動くのを防止する助けをする。
【００２１】
推進手段の駆動部分をサーフクラフトにさらに固定して締結するために、複数のストラップが使用されてもよい。いくつかの実施形態において、固定ストラップがボードのまわりを横切って延在することもまた構想される。この実施形態は、先のとがった前部端を有する従来のサーフボードに使用するには特に有利であり、したがって、軸方向でそれのまわりに延在するストラップを容易に受け取らない。また、ストラップの締結手段が、当業者に公知のバックルまたはクリップまたは他のいくつかの締結配列を構成してもよいことも認識される。
【００２２】
推進装置１００の駆動部分はまた、ねじ込み継手を使用して、サーフクラフトに少なくとも部分的に装着されることができる。フィンをサーフクラフトたとえばボディボードに接着するのに一般に使用されるタイプのねじ込み継手が、この使用に特によく適していてもよい。
さらなる実施形態において、推進手段１００の駆動部分のハウジング１０２およびサーフクラフト３００の下側３１０は、協働的に形状づけられたフォーメーションで嵌められてもよく、推進装置をサーフクラフトに永久にかまたは解放可能にかのいずれかで装着するために、それらが互いに噛み合うのを可能にする。
【００２３】
好適な実施形態において、推進装置１００は、中性浮力を有し、すなわち、使用時に、沈まず浮かばない。この所望の浮力の達成は、推進装置１００のハウジング１０２内に十分な空気スペースを提供して推進装置１００のパワーサプライおよびモータの重量を相殺するのに適切な浮力を提供することによって、達成するができる。推進装置１００の浮力は、典型的に、ハウジング内に位置する１つまたはそれ以上の空気が充満したチャンバ（図示せず）によって提供される。
【００２４】
装置を連続して使用すると認識されるように、パワーサプライ１０６の充電レベルは、最終的に減少する。したがって、装置の電池を替えるためにパワーサプライ１０６へアクセスするか、または、再充填か交換のために既存の電池を取り外すかのいずれかを可能にするための手段を提供することが有利である。電池１０６へのアクセスは、図４Ａおよび４Ｂに示されるように、多数のやり方で提供することができる。図４Ａでは、耐水ハッチ４００が、推進装置１００のハウジング１０２の下側に設けられる。耐水ハッチ４００を開くことによって、取り替えおよび／または再充填のためにパワーサプライ１０６へアクセスすることができる。
【００２５】
図４Ｂでは、ハウジング１０２は、２つの部分に形成され、すなわち、略円筒形の本体部分４０２および円錐形ノーズ部分４０４である。ノーズ部分４０４および本体部分４０２は、ねじ山４０６を経由して封止係合で接着される。ねじ切り部分には、ハウジング１０２に２つの部分の間に耐水嵌めを提供するために、１つまたはそれ以上のリングシールが設けられてもよい。この実施形態において、電池へのアクセスを得るために、ユーザは単に、ノーズ部分４０４を本体部分４０２から回して外し、次いで、ハウジング１０２の主本体４０２内部の構成要素に自由にアクセスする。内部構成要素へのアクセスを可能にする他の手段を考案することができる。
本発明のさらなる実施形態において、ハウジング外部からユーザへアクセス可能である充電ジャックを使用して、電池の再充電を可能にしてもよい。
【００２６】
図５は、ハウジング１０２のカウリング部分１１４のより詳細な図を示す。カウリング１１４は、推進装置のプロペラ１１２を囲繞する。カウリングの目的は、ユーザまたは見物人の指がプロペラ１１２に接触するのを防止することである。カウリング１１４は、プロペラ１１２を囲繞する円筒形部分５００を具備する。円筒形部分５００は、複数の接続部材５０５によってハウジング１０２の主本体に装着される。接続部材の間に、複数の空隙５０４があり、それを通って水がプロペラ１１２の路内に流れ込んでもよい。空隙５０４を通ってカウリング内に引かれる水の流れ路は、矢印５０６によって示される。カウリング１１４の円筒形部分５００の遠位端５０８は、プロペラ１１２に接触するのを防止するために、メッシュまたはケージによって取り囲まれてもよい。代替の実施形態では、述べられたタイプのカウリングを提供するのではなく、カウリングは、プロペラおよび伝動シャフト１１０の一部を囲繞するケージの形態を取ってもよい。
【００２７】
代替の実施形態において、１つまたはそれ以上の水ダクトがハウジングに設けられて、水をプロペラへ向けて導いてもよい。推進装置によって生じた抗力を減じるためにまたは推進装置からより良好な推力を提供するために、ハウジング１０２はまた、プロペラへ向けて且つそのまわりに良好な水の流れを提供するために、流体力学的に形状づけられてもよい。
上述のように、推進装置は、図１〜５に関連して述べたように従来のサーフクラフトに装着されるのではなく、サーフクラフトと一体的に形成されることができる。図６は、一体的に装着された推進装置６０２を有するサーフクラフト６００の模範的な実施形態を示す。分かるように、推進装置６０２は、先の実施形態で述べられたものとほぼ同一であり、パワーサプライ６０６によって動力供給されるモータ６０４を有し、プロペラ６０８を駆動する。推進手段６０２のこの駆動部分の操作は、プッシュボタン６１２およびタイミングモジュール６１４を具備する作動手段６１０によって制御される。再度、タイミングモジュール６１４およびプッシュボタン６１２は、ハードワイヤード伝達路６１６を経由して接続される。
【００２８】
推進手段の構成要素を囲繞するハウジングは、サーフクラフトの本体と一体的に形成されることができる。そのような実施形態において、推進手段には、パワーサプライ６０６の電池へアクセスするのを可能にして、それらを充電するのを可能にするかまたはモータおよび／またはタイミングモジュールへのアクセスを可能にするために、図４Ａに示されたものに類似した耐水ハッチを設けることができる。
【００２９】
次に、本発明の実施形態にしたがった推進手段を含むサーフクラフトの使用が述べられる。使用の際に、ライダーは典型的に、寄せる波を通ってパドリングしようとするときに、追加パドリング推力を設けるために、または、波を捕らえるときに特別な速度を与えるために、推進手段を使用する。この点で、推進手段をオンにするために、ユーザは単に、プッシュボタンたとえば図１の１１６を押すだけである。プッシュボタンは、タイミングモジュール１０８に接続され、これは、モータ１０４の起動を制御する。この点で、タイミングモジュール１０８は、所定のタイミングシーケンスにしたがってモータの起動を可能にするように構成されることができる。タイミングシーケンスは、プッシュボタン１１６を押し下げることによってモータが起動され得る少なくとも１つの起動ウインドウと、プッシュボタン１１６を押し下げることがモータを起動させない少なくとも１つの起動停止ウインドウと、を含む。
【００３０】
モータの起動を可能にするかまたは可能にしないための適切な所定のタイミングシーケンスは、広く様々なやり方で選ぶことができる。しかし、好適な実施形態において、タイミングシーケンスは、２０秒の起動停止ウインドウを従えた１０秒の起動ウインドウを含む。したがって、ひとたびプッシュボタン１１６が初めて押し下げられると、起動ウインドウが開始し、プッシュボタン１１６が押し下げられるときには必ず次の１０秒以内にモータ１０４が起動され、推進装置が推力をサーフクラフトへ提供する。１０秒の起動ウインドウの完了後に、タイミングモジュール１０８は、２０秒の起動停止ウインドウを強行し、ユーザがプッシュボタン１１６を押す場合にモータ１０４は起動しない。
【００３１】
代替の実施形態において、起動シーケンスのタイミングは、起動停止ウインドウの開始から測定することができる。この点で、ユーザがプッシュボタン１１６を放すときに、起動停止ウインドウおよびタイミングシーケンスが開始する。起動停止ウインドウは、タイミングモジュール１０８によって設定された所定の時間の間、継続し、起動停止ウインドウの終了時に、起動ウインドウが開始する。この起動ウインドウ中に、ユーザは、プッシュボタン１１６を押し下げることによってモータ１０４を起動してもよい。起動ウインドウ中にユーザがプッシュボタンを放すことを選択する場合には、新しい起動停止ウインドウが開始するとみなすことができ、所定のタイミングシーケンスが再度開始することができる。
【００３２】
このようにして、タイミングシーケンスは、１つまたはそれ以上の起動シーケンスを含み、起動シーケンスは一連になっているのをが分かる。起動シーケンスは、瞬間的な起動停止事象によって分離された複数の起動ウインドウを含むことができることもまた認識される。これは、推進手段を連続して操作させるためにプッシュボタン１１６を繰り返して起動することが必要であるときに、ユーザが装置をパルスモードで操作するのを可能にする。
【００３３】
作動手段で所定のタイミングシーケンスを強行するタイミングモジュール１０８を提供することは、主に、より安全な推力に関連する。一定の実施形態において、ユーザが単に装置をオンにしこれを無期限に稼動するようにしておくのではなく、ユーザが使いたい度に推進手段を意識して起動しなければならない場合に、より安全な装置を実現することができるということが、本発明の発明者らによって決定されている。推進装置が無期限に稼動することが可能である状況では、ユーザが装置を適切に制御せず、推進装置によって安全ではない水内に駆動されるというリスクがある。モータの短いパルスを、短いかまた、好ましくは延長した起動停止期間によって分散されるのを可能にすることによって、ユーザがボードを岸から遠く離れすぎるかまたは安全ではない水内に推進する可能性を最小限にすることが構想される。約１０秒の短いバーストが、所望により波を捕らえるのに装置を使用するのを可能にするか、または、寄せる波または入ってくる波を通るパンチの「難所」を乗り越えるのを助けるのを可能にするのに十分であることもまた構想される。
【００３４】
タイミングモジュール１０８は、コンピュータ化されたタイミングモジュール、電子タイミング回路、機械的タイミング機構、または、この３つの組み合わせを含むことができる。
一定の実施形態において、プッシュボタン１１６を起動することが、タイミングモジュール１０８によって命令された所定の時間期間の間、モータを起動させることもまた構想される。その後続けてプッシュボタンを押すことを使用して、ひとたび所定の期間の起動停止ウインドウが経過すると次の起動ウインドウ用にモータを再起動してもよい。
【００３５】
上述のように、推進装置のまわりおよびプロペラへの水の流れを改良するために、流体力学的に形状づけられた本体部分を組み込む本発明の実施形態を設計することができる。そのような実施形態は、図７Ａ〜７Ｃおよび８Ａおよび８Ｂに示される。
図７Ａ〜７Ｃにおいて、ウォータークラフト推進装置７００は、サーフクラフト７０２に関連して示されている。推進装置７００の操作は、先の実施形態に類似する。しかし、図７Ａ〜７Ｃの実施形態は、さらなる流体力学的特徴および人間工学的特徴を含み、それらが、先の実施形態に対して利点を招くことができる。
【００３６】
推進装置７００は、図１〜３に関連して述べられたような推進装置の機械的および電気的構成要素を収容する主本体７０４を含む。推進装置７００はまた、プロペラ（図示せず）が入れられるプロペラハウジング７０６も含む。プロペラハウジング７０６は、複数のスロットたとえば７０８を含み、水がハウジング７０６内に且つプロペラのまわりに流れるのを可能にする。プロペラハウジング７０６内に比較的スムーズに水が流れ込むのを可能にするために、ハウジングの主本体７０４は、プロペラハウジング７０６のすぐ前に比較的狭い腰部分７０４を含むように、形状づけられる。推進装置７００の本体７０４をこのように狭くすることによって、水はより容易にプロペラハウジング７０６内に流れ込むことができる。
【００３７】
先の実施形態とは対称的に、図７Ａ〜７Ｃの実施形態は、離れて位置するスイッチを有するのではなく、主本体に装着された作動スイッチ７１０を含む。推進装置７００の本体７０４に対するスイッチ７１０の位置決めは、推進装置７００がサーフクラフト、たとえば７０２と正しい整列配置で嵌められたときに、スイッチ７１０がサーフクラフト７０２に対して、ほぼ、サーフクラフトのライダーが使用中に通常ボードを把持する位置に位置決めされるようにする。本実施形態のこの人間工学的な特徴は、サーフクラフト７０２のライダーが、サーフクラフト７０２の確実な把持を維持しながら、推進装置７００を操作するのを可能にする。使用の際に、スイッチ７１０は、ユーザが通常グリップで自分の指をサーフクラフト７０２のレールのまわりに巻くことによってスイッチを起動することができるように、サーフクラフト７０２の縁に十分近く位置決めされる。
【００３８】
図８Ａおよび８Ｂは、図７Ａ〜７Ｃのサーフクラフトの破断図を示し、それぞれ、図７Ａおよび７Ｂに対応する。破断図から見ることができるように、推進装置７００の本体７０４は、中心に装着された耐水電池チャンバ８０２を含み、その中に、推進装置のモータ８０６へ電力を提供するために１つまたはそれ以上の電池８０４が装着される。モータ８０６はまた、個別の耐水コンパートメント８０８に収容される。電池８０４とモータ８０６との間の電気接続は、２つの耐水チャンバ８０２と８０８との間の電気カップリング８１０によって提供される。
【００３９】
図８Ａの側面図に見ることができるように、電池チャンバ８０２は、下方にその前部端へ向けてテーパする。電池チャンバをこのようにテーパすることによって、電池チャンバ８０２のもっとも上の壁が、推進装置７００が接着されるサーフクラフトの底部に平行に置かれる場合、近づいて来る波に最小の前面面積が呈される。この低いプロファイルは、推進装置７００の流体力学を改良するために設計される。
サーフクラフトに対して図７Ａ〜８Ｂに示されるような好適な装着位置において、プロペラは、サーフクラフトの背部を越えて延在しないこともまた注意されるべきである。さらに、プロペラを覆うハウジングまたはカウリングが、サーフクラフトの背部を越えて延在しないことが好ましい。
【００４０】
図９Ａおよび９Ｂは、ウォータークラフト推進装置のさらなる実施形態を示す。この実施形態は、従来のプロペラによって動力供給されるのではなく、羽根車系のまたはウォータージェットの推進システムを使用して推力をサーフクラフトに提供するという点で、先の実施形態とは異なる。推進システムのこの形態を使用するを可能にするために、推進装置９００は、水が駆動羽根車またはジェットに届くのを可能にするために水入口９０２を含むように、形状づけられる。
【００４１】
この実施形態はまた、２つの起動スイッチ９０４および９０６も含む。スイッチは、推進装置がボードに装着されるときに、通常、ユーザの手が、サーフクラフトを把持しながら起動することができるような位置にスイッチがあるように、推進装置９００に位置決めされる。この実施形態において、両方の起動スイッチは、推進装置を起動するために、同時に押し下げられなければならない。起動スイッチ９０４および９０６の位置決めと組み合わせてモータを起動するために両方のスイッチを押し下げることを要求することによって、サーフクラフトのライダーは、推進装置が活動中であるときに、サーフクラフトに確実な両手グリップを有することが奨励される。
【００４２】
一定の実施形態において、推進装置の起動を制御するために、タイミングモジュールは使用されない。タイミングモジュールの代わりに（またはこれと組み合わせて）、推進装置には、推進装置を作動し制御するために、瞬間型スイッチまたは速度／スロットル制御を設けることができる。瞬間型スイッチは、スイッチがユーザによって押し下げられている間だけ推力が推進装置によって提供されるように配列されることができ、したがって、推進装置の操作に「デッドマン」スイッチを効果的に提供する。推進装置によって生成される推力のレベルを制御する速度コントローラ回路を使用することができる。本明細書に開示され規定された本発明は、本文または図面に述べられたかまたはそれから明らかである個別の特徴の２つまたはそれ以上のすべての代替的な組み合わせに適用されることが理解されるべきである。これらの異なる組み合わせのすべては、本発明の様々な代替の態様を構成する。
前述は、本発明の実施形態を述べており、本発明の範囲から逸脱することなく、当業者に明らかな修正例を作ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の第１の実施形態にしたがったウォータークラフト推進装置の概略破断図である。
【図２】ウォータークラフトに関連した図１のウォータークラフト推進装置を示す図である。
【図３】図１および２のウォータークラフト推進装置およびウォータークラフトに接着されたその関連装着手段を示す図である。
【図４Ａ】ウォータークラフト推進装置の第２の実施形態を示す図である。
【図４Ｂ】ウォータークラフト推進装置の第３の実施形態の詳細を示す図である。
【図５】プロペラカウリングおよびプロペラを囲繞する水の流れの詳細を示すウォータークラフト推進装置の概略破断図である。
【図６】一体化された推進装置を有するサーフボードを示す図である。
【図７Ａ】本発明の第４の実施形態のウォータークラフト推進装置の側面図である。
【図７Ｂ】本発明の第４の実施形態のウォータークラフト推進装置の平面図である。
【図７Ｃ】本発明の第４の実施形態のウォータークラフト推進装置の端面図である。
【図８Ａ】図７Ａに対応する第４の実施形態のウォータークラフト推進装置の側面破断図である。
【図８Ｂ】図７Ｂに対応する第４の実施形態のウォータークラフト推進装置の平面破断図である。
【図９Ａ】ウォータークラフト推進装置のさらなる実施形態の側面図である。
【図９Ｂ】ウォータークラフト推進装置のさらなる実施形態の平面図である。
【図１】
2007516129.tif 000003
【図２】
2007516129.tif 000004
【図３】
2007516129.tif 000005
【図４Ａ】
2007516129.tif 000006
【図４Ｂ】
2007516129.tif 000007
【図５】
2007516129.tif 000008
【図６】
2007516129.tif 000009
【図７Ａ】
2007516129.tif 000010
【図７Ｂ】
2007516129.tif 000011
【図７Ｃ】
2007516129.tif 000012
【図８Ａ】
2007516129.tif 000013
【図８Ｂ】
2007516129.tif 000014
【図９Ａ】
2007516129.tif 000015
【図９Ｂ】
2007516129.tif 000016
【国際調査報告】
2007516129.tif 000017
2007516129.tif 000018
2007516129.tif 000019