(57)【要約】【課題】  皮膚炎症の光治療の際の炎症付近の血液等の循環低下を防いで光治療による治癒の改善を図る。【解決手段】  皮膚を第１の波長帯域の赤外線放射と第２の波長帯域のスミレ／青色光で照射する過程を含む患者の皮膚の炎症を治療する方法。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の波長帯域の事実上の狭帯域赤外線（ＩＲ）放射と第２の波長帯域の事実上の狭帯域スミレ／青色光で皮膚を照射することより成る患者の皮膚の関連炎症による皮膚疾患を治療するための方法。
【請求項２】
前記第１の波長帯域は、炎症付近での血管の膨張を生起するように選択され、前記スミレ／青色光での皮膚の照射は、血管が膨張している間での前記スミレ／青色光の炎症への適用より成ることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記皮膚の照射は、赤外線放射とスミレ／青色光で皮膚を同時的に照射することより成ることを特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記皮膚の照射は、赤外線放射とスミレ／青色光で皮膚を逐次的に照射することより成ることを特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項５】
前記第１の波長帯域は８００ｎｍ−９８０ｎｍの範囲であり、前記第２の波長帯域は４０５ｎｍ−４５０ｎｍの範囲であることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記第１の波長帯域は８５０ｎｍ−９００ｎｍの範囲であることを特徴とする請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記皮膚の照射は、少なくとも４ｍＷ／ｃｍ２のスミレ／青色光と少なくとも１ｍＷ／ｃｍ２の赤外線放射で皮膚を照射することより成ることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記皮膚の照射は、少なくとも２０ｍＷ／ｃｍ２のスミレ／青色光と少なくとも８ｍＷ／ｃｍ２の赤外線放射で皮膚を照射することより成ることを特徴とする請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記皮膚の照射は、少なくとも１分の間継続して皮膚を照射することより成ることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記皮膚の照射は、パルス状にされた放射によって皮膚を照射することより成ることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
前記皮膚の照射は、事実上狭帯域のスミレ／青色光と事実上狭帯域の赤外線放射の両方を射出する単一の放射源を使用して皮膚を照射することより成ることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１２】
前記単一の放射源は、前記第１の及び第２の波長帯域の放射を行うように選択された金属ハロゲン化物材料を含有する放電ランプより成ることを特徴とする請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記皮膚の照射は、ソリッドステート放射源の配列を使用した皮膚の照射より成ることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１４】
前記皮膚疾患は、皮膚老化、潰瘍、浮腫、酒サ（ｒｏｓａｃｅａ）、慢性皮膚炎症疾患及びザ瘡、外科手術後治癒、並びに表皮再生後の紅斑持続期間の低減よりなる群から選択されることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１５】
前記皮膚の照射に関連して調薬クリームを前記皮膚に適用することより成ることを特徴とする請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記皮膚の照射が、前記皮膚に接触した放射源を使用した前記皮膚への照射より成ることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１７】
第１の波長帯域の事実上狭帯域の赤外線（ＩＲ）放射と第２の波長帯域の事実上狭帯域のスミレ／青色光での皮膚の照射に適した少なくとも１個の放射源より成る、患者の皮膚の皮膚疾患及び関連炎症を治療するための装置。
【請求項１８】
前記第１の波長帯域は、炎症の近くの血管の膨張を生起するように選択され、前記スミレ／青色光による皮膚の照射は、血管が膨張している間において炎症に前記スミレ／青色光を適用することより成ることを特徴とする請求項１７に記載の装置。
【請求項１９】
前記少なくとも１個の放射源は、前記赤外線放射と前記スミレ／青色光で皮膚を同時的に照射するに適していることを特徴とする請求項１８に記載の装置。
【請求項２０】
前記少なくとも１個の放射源は、前記赤外線放射と前記スミレ／青色光で皮膚を逐次的に照射するに適していることを特徴とする請求項１８に記載の装置。
【請求項２１】
前記第１の波長帯域は８００ｎｍ−９８０ｎｍの範囲であり、前記第２の波長帯域は４０５ｎｍ−４５０ｎｍの範囲であることを特徴とする請求項１７に記載の装置。
【請求項２２】
前記第１の波長帯域は８５０ｎｍ−９１０ｎｍの範囲であることを特徴とする請求項２１に記載の装置。
【請求項２３】
前記少なくとも１個の放射源は、少なくとも４ｍＷ／ｃｍ２のスミレ／青色光と少なくとも１ｍＷ／ｃｍ２の赤外線放射で皮膚を照射するに適していることを特徴とする請求項１７に記載の装置。
【請求項２４】
前記少なくとも１個の放射源は、少なくとも２０ｍＷ／ｃｍ２のスミレ／青色光と少なくとも９ｍＷ／ｃｍ２の赤外線放射で皮膚を照射するに適していることを特徴とする請求項２３に記載の装置。
【請求項２５】
前記少なくとも１個の放射源は、少なくとも１分の間継続して皮膚を照射するに適していることを特徴とする請求項１７に記載の装置。
【請求項２６】
前記少なくとも１個の放射源は、パルス状にされた放射により皮膚を照射するに適していることを特徴とする請求項１７に記載の装置。
【請求項２７】
前記少なくとも１個の放射源は、スミレ／青色光と赤外線放射の両方を射出する単一放射源より成ることを特徴とする請求項１７に記載の装置。
【請求項２８】
前記単一放射源は、前記第１の及び第２の波長帯域を放射するように選択された金属ハロゲン化物材料を含有する放電ランプより成ることを特徴とする請求項２７に記載の装置。
【請求項２９】
前記金属ハロゲン化物材料は、ハロゲン化ガリウムとハロゲン化セシウムより成ることを特徴とする請求項２８に記載の装置。
【請求項３０】
前記少なくとも１個の放射源は、複数個の放射源より成ることを特徴とする請求項１７に記載の装置。
【請求項３１】
さらに、調節可能なブラケットを備え、前記放射源の相対的角配位の調節を可能とするように前記ブラケット上に前記放射源を取り付けて成ることを特徴とする請求項３０に記載の装置。
【請求項３２】
少なくとも２個の放射源の向きを制御して皮膚の共通領域を照射し、また、この少なくとも２個の放射源の向きを制御して皮膚の異なる領域を照射するように前記ブラケットが調節可能であることを特徴とする請求項３１に記載の装置。
【請求項３３】
前記複数個の放射源が、前記第１の波長帯域の放射を射出する第１の放射源と前記第２の波長帯域の放射を射出する第２の放射源よりなるソリッドステート放射源の配列より成ることを特徴とする請求項３０に記載の装置。
【請求項３４】
前記ソリッドステート放射源は、発光ダイオード（ＬＥＤ）とレーザーダイオードよりなる一群の放射源から選択されることを特徴とする請求項３３に記載の装置。
【請求項３５】
前記第１の放射源は、ＧａＡｓダイオード及びＧａＡｌＡｓダイオードの少なくとも一つより成り、一方、前記第２の放射源は、ＧａＮダイオード、ＳｉＮダイオード、ＩｎＳｉＮダイオード及びＳｉＣダイオードの少なくとも一つより成ることを特徴とする請求項３４に記載の装置。
【請求項３６】
前記少なくとも１個の放射源は、前記少なくとも１個の放射源により発生する紫外線（ＵＶ）放射を遮断するスペクトルフイルターを備えることを特徴とする請求項１７に記載の装置。
【請求項３７】
前記少なくとも１個の放射源は、前記少なくとも１個の放射源によって照射される皮膚を冷却するための強制空冷装置を備えることを特徴とする請求項１７に記載の装置。
【請求項３８】
前記少なくとも１個の放射源は、皮膚と接触して設置されるに適していることを特徴とする請求項１７に記載の装置。
【請求項３９】
ランプであって、
少なくとも部分的に透明な包囲体と、
前記包囲体内の放電を励起するように該ランプに接続された励起回路と、
前記包囲体内に含有され、前記励起回路による放電励起の際に、狭帯域４０５ｎｍ−４２０ｎｍ及び狭帯域８５０ｎｍ−８９０ｎｍの両方の放射を同時に射出するのに適した気体金属混合体であって水銀とハロゲン化ガリウムとハロゲン化セシウムとより成る該気体金属混合体を備えることを特徴とするランプ。
【請求項４０】
前記励起回路は複数の電極を備え、該複数の電極は前記包囲体内において予め定められた距離間隔をおいて分離されることを特徴とする請求項３９に記載のランプ。
【請求項４１】
（ａ）治療の間前記少なくとも１個の放射源を皮膚から離れた固定位置に保持するための自立支持機械固定具であって、前記機械固定具は、前記少なくとも１個の放射源を該固定具に作動的に固着する固着手段と前記少なくとも１個の放射源の治療領域からの距離又は位置を調節するための調節手段を備えており、前記機械固定具の固着手段は、前記放射源が前記放射及び／又は光を射出しているときに前記少なくとも１個の放射源を前記固定位置に保持する該自立支持機械固定具と、
（ｂ）前記赤外線放射及びスミレ／青色光の皮膚への送出に先立って前記赤外線放射及びスミレ／青色光を集めて適合させるための光学システムと、
（ｃ）前記赤外線放射及びスミレ／青色光に関連するパラメータを制御するための電子手段とを備えることを特徴とする請求項１７に記載の装置。
【請求項４２】
（ａ）前記皮膚から離れた固定位置にある少なくとも１個の放射源を備えた自立支持機械固定具であって、前記放射源を前記固定具に作動的に固着する固着手段と前記皮膚からの前記放射源の距離又は位置を調節するための調節手段より成る該自立支持機械固定具を前記皮膚疾患及び関連炎症を治療するための施術治療位置に位置づける過程と、
（ｂ）前記皮膚に前記事実上狭帯域の赤外線放射と前記事実上狭帯域のスミレ／青色光を適用する過程とより成ることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この出願は、２００３年９月３０日付け提出の米国特許出願第１０／６７４，３１３号の一部継続出願であり、当該米国特許出願第１０／６７４，３１３号は、２００３年２月１３日付け提出の米国特許出願第１０／３６６，４５２号及び２００２年３月１８日付け提出の米国特許出願第１０／０９８，５９２号の一部継続出願である。これらの出願は、２００１年１２月１０日付け提出の米国特許出願第１０／００７，７０２号の一部継続出願であり、当該米国特許出願第１０／００７，７０２号は、２００１年１月９日付け提出の米国特許出願０９／７５６，１３０号の一部継続出願であり、当該米国特許出願０９／７５６，１３０号は、１９９９年７月７日付け提出の国際特許出願第ＰＣＴ／ＩＬ９９／００３７４号の一部継続出願である。これらの関連出願の開示内容は、本明細書に引証として加えられる。
【０００２】
この発明は、一般的には皮膚の光治療に関し、特定的には皮膚炎症の治療に関する。
【背景技術】
【０００３】
尋常性ザ瘡（ａｃｎｅ  ｖｕｌｇａｒｉｓ）のような皮膚疾患の治療のため、４０５ｎｍと４５０ｎｍの間のスペクトル範囲のスミレ／青色光の使用が当業界に知られている。ザ瘡（ａｃｎｅ）皮膚病巣の原因であるピー・アクネス・バクテリアはポルフィリンを生成し、このポルフィリンは、上記スペクトル範囲の光の存在で毒性となる。ザ瘡を治療する方法は、上記引証の関連出願中に説明されているが、ジャーナル・オブ・コスメティックス・エンド・レーザー・セラピー  ５（２００３）第１１１頁−第１１６頁のエルマン等による「高強度狭帯域４０５−４２０ｎｍ光源による尋常性ザ瘡の効果的治療」との表題の論文にも記載されている。
【０００４】
本明細書に引証として加えられる、ケーラーに特許された米国特許第６，１８３，５００号は、一つは青色の範囲で、もう一つは赤色の範囲の２個の放射スペクトルの組合せを特徴とする光の皮膚患部への照射により尋常性ザ瘡を美容治療する方法と装置を記載している。その光は、一方は４００ｎｍから４５０ｎｍの青色範囲で、他方は、５８０ｎｍから６５９ｎｍの赤色範囲の２種の異なるスペクトルを有する低圧水銀放電によって生成される。
【０００５】
前述した米国特許出願第１０／０９８，５９２号（ＵＳ２００２／０１７３８３３として公開されている）には、細胞外前炎症性サイトカインのレベルの低減のため４００ｎｍ−４５０ｎｍの範囲のスミレ／青色放射の使用が記載されている。その発明者は、ザ瘡部位の抗炎症治療においてのみならず、皮膚潰瘍及び皮膚自己免疫疾病のような、他の炎症性皮膚疾患の治療においても、サイトカインのこの低減効果が有用であることを示している。
【０００６】
シュニトキンド等は、引証として本明細書に加えられる米国臨床皮膚病学会の年次総会（２００２年５月）に発表された「狭帯域青色光の抗炎症特性」との表題のポスター用紙に、青色光の治療効果についての研究を記載している。この研究は、サイトカインと紫外線放射がある場合と無い場合での、炎症過程への狭帯域青色光の効果の探求を目的として実施された。（多くの炎症性皮膚変調の始まり及びその発展において、皮膚細胞からのサイトカインの放出が重要であることが知られている。）その研究は、高強度狭帯域青色光が、ＩＬ−１アルフアのサイトカイン誘導上方調整を抑えることにより、角質細胞に対する抗炎症効果を有することを示した。
【０００７】
異なる種類の皮膚の傷の治癒を促進するために、８９０ｎｍ程度にて作動する赤外線（ＩＲ）放射源が使用されている。赤外線放射の使用は、例えば、引証として本明細書に加えられるホーヴィッツ等による、アドバンシス・イン・ウウンド・ケア（１９９９年１月／２月）第３５頁−第４０頁の「単一波長赤外線エネルギーを使用した傷治癒の増加」中に記載されている。この著者は、静脈潰瘍、糖尿病性潰瘍及び強皮症に係わる傷を含む不応性皮膚病巣に８９０ｎｍの単一波長赤外線放射を適用した。彼らは、赤外線放射に続く治癒の速度及び質は、血管拡張反応及び新陳代謝反応に相互関連して示される窒素酸化物（ＮＯ）濃度の局部的な増加に関係することに注目した。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明の実施例は、スミレ／青色及び赤外線（ＩＲ）放射の組合せ照射により、炎症性皮膚疾患を治療する改良された方法及び装置を提供する。この発明は、潰瘍、表皮再生後疾患と施術後疾患、老化、及び他の病巣のような皮膚炎症による膨化が、炎症付近での血液循環及び／又はリンパ液循環を低下させる傾向があるとの理解に由来している。この阻害された循環は、結果的に、炎症疾患を悪化させ、治癒を遅らせる。前炎症薬剤のレベル低下におけるスミレ／青色光自体の有効性は、炎症領域での不適当な循環によって制限される。この発明に教示されるように、赤外線照射の付加が、抗炎症性スミレ／青色光治療の間の循環促進により、この制限を克服する。
【０００９】
したがって、この発明の実施例にしたがい、第１の波長帯域の赤外線（ＩＲ）放射による及び第２の波長帯域のスミレ／青色光による皮膚の照射を含む、患者の皮膚の炎症を治療する方法を提供する。
【００１０】
典型的には、第１の波長帯域は、炎症付近の血管の膨張を生起するように選択され、皮膚のスミレ／青色光による照射は、この血管膨張の際の炎症へのスミレ／青色光の適用を含む。皮膚の照射は、赤外線放射及びスミレ／青色光による同時的な又は逐次的な皮膚の照射を含む。
【００１１】
開示実施例において、第１の波長帯域は８００ｎｍ−９８０ｎｍの範囲であり、第２の波長帯域は４０５ｎｍ−４５０ｎｍの範囲である。典型的には、第１の波長帯域は８５０ｎｍ−９００ｎｍの範囲である。いくつかの実施例においては、皮膚の照射は、少なくとも４ｍＷ／ｃｍ２のスミレ／青色光及び少なくとも１ｍＷ／ｃｍ２の赤外線放射による皮膚の照射を含み、典型的には、少なくとも２０ｍＷ／ｃｍ２のスミレ／青色光及び少なくとも８ｍＷ／ｃｍ２の赤外線放射による皮膚の照射を含む。
【００１２】
典型的には、皮膚の照射は、少なくとも１分間の継続的な皮膚の照射を含む。代替的には、皮膚の照射は、パルス状にされた照射による皮膚の照射を含む。
【００１３】
或る開示実施例においては、皮膚の照射は、第１の波長帯域と第２の波長帯域を放射するように選択された金属ハロゲン化物材料を含有する放電ランプを備え、スミレ／青色光と赤外線放射の両方を射出する単一放射源を使用しての皮膚照射を含む。他の実施例においては、皮膚の照射は、ソリッドステート放射源の配列（ａｒｒａｙ）を使用した皮膚照射を含む。
【００１４】
典型的には、皮膚の照射は、皮膚の老化、潰瘍、浮腫、酒サ（ｒｏｓａｃｅａ）、慢性皮膚炎症疾患及びザ瘡より成る一群の疾患より選ばれた疾患の治療を含む。皮膚の照射と組合せて調薬クリームを皮膚に適用することも可能である。
【００１５】
或る実施例では、皮膚の照射は、皮膚に接触した放射源を使用しての皮膚照射を含む。
【００１６】
また、この発明の実施例にしたがい、第１の波長帯域の赤外線（ＩＲ）放射と第２の波長帯域のスミレ／青色光の照射に適した少なくとも１個の放射源を含む患者皮膚炎症治療装置を提供する。
【００１７】
或る開示実施例においては、少なくとも１個の放射源が、スミレ／青色光と赤外線放射の両方を射出する単一の放射源を含む。典型的には、この単一の放射源は、第１の波長帯域と第２の波長帯域を放射するように選択された金属ハロゲン化物材料を含有する放電ランプを含み、この金属ハロゲン化物材料は、ハロゲン化ガリウムとハロゲン化セシウムを含む。
【００１８】
他の実施例においては、少なくとも１個の放射源は、複数個の放射源を含み、その装置は調節可能なブラケットを含み、このブラケットの上に、放射源の相対的な角配位（ａｎｇｕｌａｒ  ｏｒｉｅｎｔａｔｉｏｎ）の調節が可能なように放射源が取り付けられる。典型的には、このブラケットは、少なくとも２個の放射源の向きを制御して皮膚の共通領域を照射し、また、この少なくとも２個の放射源の向きを制御して皮膚の異なる領域を照射するように調節可能である。
【００１９】
付加的には又は代替的には、複数個の放射源は、ソリッドステート放射源の配列を含み、このソリッドステート放射源の配列は、第１の波長帯域の放射を行う第１の放射源と第２の波長帯域の放射を行う第２の放射源を含む。典型的には、ソリッドステート放射源は、発光ダイオード（ＬＥＤ）及びレーザーダイオードより成る一群の放射源から選択される。或る開示実施例においては、第１の放射源は、ＧａＡｓダイオード及びＧａＡｌＡｓダイオードの少なくとも一つを含み、一方、第２の放射源は、ＧａＮダイオード、ＳｉＮダイオード、ＩｎＳｉＮダイオード及びＳｉＣダイオードの少なくとも一つを含む。
【００２０】
典型的には、少なくとも１個の放射源は、少なくとも１個の放射源により生成される紫外線（ＵＶ）放射を遮断するためのスペクトルフィルターを備える。付加的には又は代替的には、少なくとも１個の放射源は、少なくとも１個の放射源によって照射される皮膚を冷却するための強制空冷装置を備える。さらに付加的には又は代替的には、少なくとも１個の放射源は、皮膚に接触して設置するのに適している。
【００２１】
この発明の実施例にしたがい、
【００２２】
少なくとも部分的に透明な包囲体と、
【００２３】
前記包囲体内の放電を励起するようにランプに接続された励起回路と、
【００２４】
前記包囲体内に含有された気体金属混合体であって、前記励起回路による放電励起の際に、第１の波長帯域の狭帯域赤外線（ＩＲ）放射と第２の波長帯域の狭帯域スミレ／青色光の両方を射出するに適した該気体金属混合体とを備えたランプが付加的に提供される。
【００２５】
典型的には、第１の波長帯域は、８００ｎｍ−９８０ｎｍの範囲であり、第２の波長帯域は、４０５ｎｍ−４５０ｎｍの範囲である。或る開示実施例では、第１の波長帯域は、８５０ｎｍ−９１０ｎｍの範囲である。
【００２６】
いくつかの実施例では、気体混合体は、第１の波長帯域及び第２の波長帯域での放射を行うように選択した金属ハロゲン化物材料を含む。典型的には、その金属ハロゲン化物材料は、ハロゲン化ガリウムとハロゲン化セシウムを含む。  付加的に又は代替的に、その気体混合体は、さらに水銀を含む。さらに付加的に又は代替的に、励起回路は、包囲体内において予め定められた距離だけ離れて配置された複数の電極を含む。
【００２７】
この発明は、図面に伴う実施例の以下の説明により十分に理解されよう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
図１は、この発明の実施例にしたがう光治療用システム２０の模式的図解である。システム２０は、患者の脚２２上の潰瘍のような、皮膚の炎症の治療に使用される。この実施例のシステムは、２個のラジエータ２４と２６を備え、各々のラジエータは、以下に詳述する、ランプ２３とランプホルダ２５と反射器２７と光学フイルター２９を備える。各ラジエータは、図示しないが、金属製ハウジング又はプラスチック製ハウジング内に包囲してもよい。典型的には、ラジエータ２４と２６の両方が、スミレ／青色放射と赤外線放射の両方を射出する。代替的には、ラジエータの一方がスミレ／青色放射を射出し、他方が赤外線放射を射出してもよい。さらに代替的には、システム２０は、単一のラジエータ（すなわち、スミレ／青色及び赤外線の両方を射出する）のみ、又は３個以上のラジエータを備えてもよい。
【００２９】
ラジエータ２４と２６は、調節可能なブラケット２８上に取り付けられ、ブラケット２８は、ラジエータの位置及び角配位（ａｎｇｕｌａｒ  ｏｒｉｅｎｔａｔｉｏｎｓ）の調節を可能とする。すなわち、ブラケット２８は、両ラジエータが、図１に示すように、患者の皮膚の同一領域を目標とするように設定することができる。代替的には、各ラジエータが異なる領域を照射して一度に広範囲の皮膚の治療が可能なように、ブラケット２８を調節することもできる。ブラケット２８及びラジエータ２４と２６は、調節可能アーム３２とジョイントモジュール３４によって、制御及び電源コンソールユニット３０に接続される。このアームとジョイントモジュールが協働してラジエータの自在な三次元位置設定を可能としており、これにより、座った状態にある及び横になった状態にある両方の患者の体の全ての部位の治療を可能とする。コンソール３０は、ラジエータを作動するための電源モジュールと、治療持続時間及び照射出力レベルのような治療パラメータを設定するためのユーザコントロール３１を備える。
【００３０】
典型的には、ラジエータ２４と２６は、抗炎症効果のための４０５ｎｍ−４５０ｎｍの範囲のスミレ／青色光と、血管拡張のための８００ｎｍ−９８０ｎｍの範囲の赤外線放射を射出する。好ましくは、ラジエータ２４と２６は狭帯域源であり、このことは、該ラジエータより射出する放射のほとんどがスミレ／青色及び赤外線スペクトル範囲の中のたったの１００ｎｍの幅の帯域に属することを意味する。もっとも好ましくは、赤外線放射のほとんどは、８５０ｎｍと９１０ｎｍの間の帯域で射出される。血中ヘモグロビンによるこの波長範囲の放射の吸収が、ヘモグロビンのＮＯ（窒素酸化物）放出を生起し、このＮＯが次に血管壁に吸収されて血管壁拡張を生起すると信じられている。血液中でのＮＯの寿命は、概ね１０秒である。したがって、ラジエータ２４と２６による赤外線照射の効果は局部的であり且つ一時的である。この効果の利点を利用するに、ラジエータは、スミレ／青色放射及び赤外線放射を同時に射出してもよいし、又は、血管が膨張している間にスミレ／青色放射が適用される程に十分に急速な連続で赤外線放射及びスミレ／青色放射を射出してもよい。
【００３１】
皮膚炎症の効果的治療のためには、赤外線強度が少なくとも１ｍＷ／ｃｍ２であるとき、患者皮膚上のスミレ／青色光の強度は典型的には、少なくとも４ｍＷ／ｃｍ２でなければならない。より迅速な治療のために、赤外線強度が９ｍＷ／ｃｍ２以上であるときに、スミレ／青色光の強度を２０ｍＷ／ｃｍ２以上とすることもできる。典型的には、ラジエータは、１分以上の時間にわたり連続して作動するように設定される。代替的には、ラジエータは、少なくとも２００ｍＪ／ｃｍ２のスミレ／青色範囲と６０ｍＪ／ｃｍ２の赤外線の蓄積パルス強度のパルスモード作動が可能である。治療範囲は炎症範囲によって決定され、典型的には約５ｃｍ×５ｃｍと３０ｃｍ×３０ｃｍの間で変動する。総放射投与量は、疾患の種類とその程度に依存する。例えば、皮膚潰瘍の治癒のためには、２乃至３週間の期間にわたる１日各３０分の、治療毎の投与量を３０Ｊ／ｃｍ２とする養生法が効果的であると信じられている。
【００３２】
図２は、この発明の実施例にしたがうラジエータ２４の詳細を示す模式的断面図である。（ラジエータ２６に同一の設計を利用できる。）ラジエータは、以下に説明されるスミレ／青色放射及び赤外線放射の両方を射出する典型的にはガス放電ランプであるランプ４０を備える。反射器４２は、ランプ４０からの放射エネルギーを集めて、患者の皮膚に向けて反射する。反射器は、例えば、放物線状断面を有しても良いし、又は、多重湾曲反射面を備えた特別な設計としても良い。フイルター４４は、約４００ｎｍより下の紫外線（ＵＶ）放射出力を遮断する。フイルター４４は、例えば、ショット・オプティクス・ディビジョン（ドイツ国メインツ）製の概ね４乃至６ｍｍの厚さのＧＧ４０紫外線遮断フイルターで構成しても良い。皮膚の治療領域の冷却のため、ラジエータ２４の上に１以上のファン４６又はその他の型式の換気装置又は送風装置を取り付けても良い。
【００３３】
図３は、この発明の一実施例にしたがうランプ４０の模式的側面図である。このランプは、直径が約８乃至１４ｍｍの透明な石英管５０より成り、約３０乃至４０ｍｍの隙間をあけて分離した少なくとも２個の電極５２を含有する。電極は端子５４に接続して励起回路を形成し、該励起回路はランプを駆動する電源に接続する。典型的には、励起回路は、３．０Ａと３．６Ａの間の１１５ＶのＡＣ電流により駆動される。代替的には、当業界において知られているように、システム２０内に、高出力及び低出力ＡＣ及びＤＣ電圧駆動型ランプ並びに他の型式の放電励起回路を使用することができる。
【００３４】
ランプ４０には、同時的なスミレ／青色及び紫外線狭帯域射出の提供のため、気体と金属の新規な組合せを充填する。管５０は、まず、大気及び湿気のすべてを除去するため高真空にて抜気される。管は、次に、約４０ｍｇの純粋な水銀と、約０．２ｍｇのハロゲン化ガリウムと、約０．１乃至０．５ｍｇのハロゲン化セシウムで充填される。ハロゲン化ガリウムとハロゲン化セシウムは、典型的には、臭化物又はヨウ化物又はこれら２つの組合せより成る。ハロゲン化ガリウムは、４０５ｎｍ−４５０ｎｍの範囲の線上でランプの強力な放射を生起し、一方、ハロゲン化セシウムは、８５０ｎｍ−９１０ｎｍの範囲の線上で赤外線放射を生起する。管内のハロゲン化セシウムの量に依存しつつ、赤外線放射はランプの総光出力の１０％と５０％の間を占める。
【００３５】
図４は、この発明の一実施例にしたがうランプ４０の出力スペクトル７０を示す模式的典型的スペクトル図表である。セシウムに起因する８５２ｎｍ及び８９４ｎｍでの赤外線の線７４に沿って、強力なスミレ／青色の線７２が、ランプのガリウムに起因する４０５ｎｍ−４５０ｎｍの範囲に見られる。２個の青色及び近赤外線帯域が２個の曲線「ＢＬＵＥ」と「ＮＥＡＲ  ＩＮＦＲＡＲＥＤ」によって模式的にしるし付けされている。ランプテック・リミテッド（イスラエル国アシュケロン）によって上記の仕様で製造されたランプは、システム２０内に装着されたときスミレ／青色及び赤外線帯域ともに３０ｍＷ／ｃｍ２を越える光出力密度を皮膚に与える。
【００３６】
図５は、この発明の他の実施例にしたがう光治療用システム８０の模式的図解である。目標患者の顔面８２上の他の皮膚炎処理適用治療として示すこの実施例のシステム８０は、他の事項に関しては、システム２０と機能的に同様である。この例でのラジエータ８４と８６は、パネル上に取り付けられた発光ダイオード（ＬＥＤ）のような多重小型ソリッドステートエミッターを備えたパネルより成る。エミッターは、一次元ダイオードマトリックス配列又は二次元ダイオードマトリックス配列内に組織構成することができる。システム２０と同様に、ラジエータ８４と８６の両方が、典型的には、スミレ／青色及び近赤外線帯域の両者内にて放射を行う。代替的には、同時的にか又は順次的にか、ラジエータの一方がスミレ／青色放射を行い、他方が赤外線を放射しても良い。より多くの、又は、より少ない数のラジエータを使用しても良い。さらに代替的には、上述したように、ラジエータの一方は小型のエミッターの配列を備え、他方はガス放電ランプを備えても良いし、又は、単一のラジエータが、小型のエミッターのマトリックスとガス放電ランプの両方を備えても良い。
【００３７】
図６は、この発明の一実施例にしたがうラジエータ８４の模式的正面図である。この実施例では、ラジエータは、好ましくは湾曲したパネル９０を備え、このパネルの上には、高強度ソリッドステート放射源９２及び９４の二次元マトリックス配列が取り付けられる。典型的には、放射源９２は、ＧａＮ，ＳｉＮ，ＩｎＳｉＮ又はＳｉＣ（シリコンカーバイド）を基礎とする発光ダイオード又は他のダイオードレーザー又はスミレ／青色光を射出する他の種類の発光ダイオードより成る。放射源９４は、ＧａＡｌＡｓダイオード又はＧａＡｓダイオード又はレーザーダイオードのような赤外線射出発光ダイオードより成る。ラジエータ８４の出力密度要求は、上述したように、ラジエータ２４の出力密度要求と同等である。適当なスミレ／青色発光ダイオードは、例えば、日亜化学工業株式会社（日本国東京）、ルミレッド（カリフォルニア州サンノゼ）、及びエイチピー／アジレント（カリフォルニア州パロアルト）によって製造される。高強度赤外線発光ダイオードは、ルミレッド、キングブライト（台湾、台北、ヘシーン）及びフェアーチャイルドセミコンダクター（テキサス州アーバイン）のような多くの製造者によって製作される。ラジエータ８４内の発光ダイオードは、個別に又はマトリックス群で配線し且つ制御しても良い。
【００３８】
図５に示す実施例では、ラジエータ８４と８６は、皮膚から離れているが、他の実施例では、パネル９０を、皮膚に接触するマスクの形態としても良い。そのマスクは、また、照射された皮膚の冷却のための熱電冷却エレメント（ＴＥＣ）を含むことができる。マスクは、適当なクリーム又は、グリコール酸又は他の酸化防止剤又は剥離クリームのような他の薬物と組合せて、皮膚に対して設置しても良い。代替的には、マスクは、クリーム又は薬物なしに使用することができる。システム２０と８０（及びこの発明の他の実施形態）は、以下のものを含む広範囲の炎症皮膚疾患の治療に使用することができる。
潰瘍（上記に詳述のように）。
皮膚老化、特に、皮膚への血流減少に起因する黄色みがかった皮膚を有する傾向のあるヘビースモーカーの皮膚老化。これらの患者の皮膚は、両者とも喫煙の結果に関係する、不十分な毛細血管の血液供給と慢性的潜在炎症の両方をこうむる。重汚染空気又は過度の日光への日常的な露出も同様の結果を有する。このような場合の皮膚は、可能ならばグリコール酸のようなフルート酸（ｆｒｕｉｔ  ａｃｉｄｓ）及び他のクリームと組合せて、スミレ／青色及び赤外線放射によって治療することができる。５乃至１５の治療の１コースが皮膚疾患を目に見えるように改善するものと期待され、その後に定期的な保守治療を続けることができる。
外科手術後浮腫及び皮膚の発赤。例えば、脂肪吸引法は、目立った浮腫及び皮膚の色の変化により追従され、これは、高強度（スミレ／青色は２０ｍＷ／ｃｍ２及び赤外線放射は８ｍＷ／ｃｍ２を超える）のスミレ／青色及び赤外線放射による少ない回数の治療によりやわらげることができる。
酒サ（ｒｏｓａｃｅａ）、等級ＩＩ及びＩＩＩ。
過敏性皮膚炎のような慢性皮膚炎症疾患。
ザ瘡関連炎症。
炎症を低減するためのスミレ／青色及び赤外線放射の他の応用は、当業者には明らかであろう。
【００３９】
図７は、既に商品化されており顔面の両側を別々に治療するこの発明の一実施例を表す。トリートメントヘッド７００は、光源と紫外線光の通過を妨げて青色光及び近赤外線光の両方を透過するトリートメント窓７０１を備える。トリートメントヘッドは調節可能であり、座った姿勢又は横たわった姿勢にある患者の頭部に向けることができる。着脱自在のフイルター７０２（図示しない）を、２個のネジにより取り付け又は取り外すことができる。フイルターは、青色光は透過するが、赤外線光は遮断する。問題ザ瘡が治療過程にあり且つ純粋な青色光が推奨される場合に、このフイルターが使用される。近赤外線光と青色光が推奨される場合には、このフイルターは取り外される。トリートメントヘッドは、その高さが電気的に制御されるマスト７０３に取り付けられる。電気制御パネル７０４は、顔面の冷却を助ける空気ファンのＯＮ／ＯＦＦの切換えを可能とすると同様に治療持続時間の設定を可能とする。
【００４０】
図８は、顔面の両面を同時に治療するシステムを表す。このシステムは、光ヘッド８００を備え、この光ヘッドは、ヘッドの両側に配置された２個のランプを備える。フイルター８０６（図には一つのフイルターのみを示す）は、いずれの紫外線光も排除し、青色光と近赤外線光を透過する。フイルター８０６への近赤外線光を排除するフイルター８０７（図示しない）を付加することにより、青色光のみを必要とする治療を提供することができる。トリートメントヘッドは、その高さが電気的に制御されるマスト８０４に取り付けられる。パネル８１０は、治療持続時間とマスト高さ制御を可能とするが、また、患者の疾患及び患者の容態により供給される自動化されたデータベースとして機能する。ファンとカメラが、部分８０１に配置される。このユニットは、部屋から部屋への搬送が可能であり、車輪８２０を備えている。
実例１
【００４１】
このシステムは、モンテペリエ（フランス国）の診療所及びテルアビブ（イスラエル国）の診療所において老化皮膚の治療のために使用されている。４０５ｎｍ−４２０ｎｍ及び８５０ｎｍ−８９０ｎｍ帯域幅の両方で２０ミリワット／ｃｍ２の出力レベルで２０ｃｍの距離から１５人の患者が治療された。治療の回数は６乃至８であり、グリコール酸が組合せられた。結果は、毛穴の明らかな減少と色素形成と皮膚の色の改善を示した。
実例２
【００４２】
レーザー表皮再生後の紅斑持続期間の削減のため、診療所においてシステムが使用された。通常、皮膚再生後の平均紅斑持続期間は３週間である。皮膚再生後の或る日より始まる５日の間、患者を治療した。紅斑は、青色／赤外線源の使用なしの場合よりもはるかに早くうすくなり、１０日だけ存続した。
実例３
【００４３】
顔面しわとり手術直後の患者の治療のために、青色光と近赤外線光を組合せたシステムを使用した。顔面一側の手術後に、６日の間、光によって患者の治療が行われた。他の側は、治療されなかった。治療された側には、縫合線上に発赤は見られず、対照となる非治療側には発赤を見ることができた。これらの３実例は、この発明に基づく市販用ユニットにより使用されるように青色光と近赤外線光の組合せの治癒効果を実証している。
【００４４】
上述した実施例は、いくつかの特定治療システム及び放射源の型式に基づいているが、この発明の原理は、当業者には明らかであるように、他の適当な放射源を使用して、他のシステム構造に同様に適用することができる。
【００４５】
上述した実施例は例示方法による引証であり、この発明は、上述の説明で特定的に示され且つ説明された事項に限定されないことを理解されよう。むしろ、この発明の範囲は、当業者が上述の説明を読むことにより想到する改良変更及び従来技術に開示されていない改良変更と同様、上述した各種の特徴の組合せ及び下位組合せを含んでいる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】この発明の実施例にしたがう光治療用システムの模式的図解である。
【図２】この発明の実施例にしたがう光治療に使用するためのラジエータの模式的断面図である。
【図３】この発明の実施例にしたがう放電ランプの模式的側面図である。
【図４】この発明の実施例にしたがう放電ランプの放射スペクトルを示す模式的スペクトル図表である。
【図５】この発明の代替的実施例にしたがう光治療用システムの模式的図解である。
【図６】この発明の代替的実施例にしたがう光治療に使用するためのラジエータの模式的正面図である。
【図７】この発明を適用して顔面の各一側を別々に治療する市販用ユニットの模式図である。
【図８】この発明を適用して顔面の両側を治療する市販用ユニットの模式図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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