(57)【要約】  複数の択一選択可能な部分（ＶＳ１、ＶＳ２、ＶＳ３）と、少なくとも１つの共通部分（ＡＳ１、ＡＳ２、ＧＳ１、ＧＳ２）とを含むオーディオビジュアル情報ストリームを、情報ストリームの択一選択可能な部分がインターリーブ化された態様で記録されるようにして、記録する方法を開示する。択一選択可能な情報ストリーム部分の各々は、択一選択可能な情報ストリームのブロック（ＶＳＢ１（ｉ）、ＶＳＢ２（ｉ）、ＶＳＢ３（ｉ））に分割される。共通情報ストリーム部分の各々は、共通情報ストリームのブロック（ＡＳＢ１（ｉ）、ＡＳＢ２（ｉ）、ＧＳＢ１（ｉ）、ＧＳＢ２（ｉ））に分割される。情報ストリームは、連続するインターリーブ単位（ＩＵ（ｉ））の連なりとして記録され、各インターリーブ単位は、共通情報ストリーム部分（ＡＳ１、ＡＳ２、ＧＳ１、ＧＳ２）の各々から１つずつの対応のブロック（ＡＳＢ１（ｉ）、ＡＳＢ２（ｉ）、ＧＳＢ１（ｉ）、ＧＳＢ２（ｉ））と、択一選択可能な情報ストリーム部分（ＶＳ１、ＶＳ２、ＶＳ３）の各々から１つずつの対応のブロック（ＶＳＢ１（ｉ）、ＶＳＢ２（ｉ）、ＶＳＢ３（ｉ））とを含み、共通情報ストリームのブロックは、択一選択可能な情報ストリームのブロックとは別個のものとなる。
2007516554.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の択一選択可能なストリームと少なくとも１つの共通部分とを含む情報ストリームを、該情報ストリームの前記択一選択可能なストリームがインターリーブ化された形態で記録されるようにして、記録媒体上に記録する方法であって、
前記択一選択可能な情報ストリームの各々が、択一選択可能な情報ストリームのブロックに分割され、
前記情報ストリームの前記共通部分の各々が、共通情報ストリームのブロックに分割され、
前記情報ストリームが、連続するインターリーブ単位の連なりとして記録され、各インターリーブ単位は、前記情報ストリームの前記共通部分の各々から１つずつの対応のブロックと、前記択一選択可能な情報ストリームの各々から１つずつの対応のブロックとを含み、前記共通情報ストリームのブロックは、前記択一選択可能な情報ストリームのブロックとは別個のものであることを特徴とする方法。
【請求項２】
１つのインターリーブ単位の前記共通情報ストリームのブロックのうちの２つ以上が、前記択一選択可能な情報ストリームのブロックとは別個の、１つの多重化されたブロックに一体化されることを特徴とする請求項１記載の方法。  
【請求項３】
前記情報ストリームが、異なるタイプの選択可能な複数の共通ストリームを含み、
各インターリーブ単位内に、選択可能な複数のブロックが記録され、各選択可能なブロックが、前記選択可能な複数の共通ストリームの１つに、それぞれ対応するものであることを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項４】
前記情報ストリームが、複数の択一選択可能な動画と、１つ以上の共通のオーディオ・ストリームと、オプションとして１つ以上の共通のグラフィック・ストリームとを含む、オーディオビジュアル・ストリームであることを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項５】
前記オーディオビジュアル・ストリームが、ユーザーにより選択可能なＮＡ個のオーディオ・ストリームと、ユーザーにより選択可能なＮＧ個のグラフィック・ストリームと、ユーザーにより選択可能なＮＶ個のビデオ・ストリームとを含み、
各インターリーブ単位内に、ＮＡ個のオーディオ・ブロックと、ＮＧ個のグラフィック・ブロックと、ＮＶ個のビデオ・ブロックとが記録されることを特徴とする請求項４記載の方法。
【請求項６】
前記記録媒体が、光ディスクであることを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項７】
選択的に出力される複数の択一選択可能なストリームと、選択された前記択一選択可能なストリームと同時に出力される少なくとも１つの共通ストリームとを含む、情報ストリームを包含し、前記ストリームがインターリーブ化された形態で記録された記録媒体、好ましくは光ディスクであって、
当該記録媒体のトラックが、連続するインターリーブ単位の連なりを含み、各インターリーブ単位は、前記情報ストリームの前記共通部分の各々から１つずつの対応のブロックと、前記択一選択可能な情報ストリーム部分の各々から１つずつの対応のブロックとを含み、前記共通情報ストリームのブロックは、前記択一選択可能な情報ストリームのブロックとは別個のものであることを特徴とする記録媒体。
【請求項８】
１つのインターリーブ単位の前記共通情報ストリームのブロックのうちの２つ以上が、前記択一選択可能な情報ストリームのブロックとは別個の、１つの多重化されたブロックに一体化されていることを特徴とする請求項７記載の記録媒体。
【請求項９】
前記情報ストリームが、複数の択一選択可能な動画と、１つ以上の共通のオーディオ・ストリームと、オプションとして１つ以上の共通のグラフィック・ストリームとを含む、オーディオビジュアル・ストリームであることを特徴とする請求項７記載の記録媒体。
【請求項１０】
前記オーディオビジュアル・ストリームが、ユーザーにより選択可能なＮＡ個のオーディオ・ストリームと、ユーザーにより選択可能なＮＧ個のグラフィック・ストリームと、ユーザーにより選択可能なＮＶ個のビデオ・ストリームとを含み、
各インターリーブ単位が、ＮＡ個のオーディオ・ブロックと、ＮＧ個のグラフィック・ブロックと、ＮＶ個のビデオ・ブロックとを含んでいることを特徴とする請求項９記載の記録媒体。
【請求項１１】
請求項７記載の記録媒体を読み出す方法であって、
ａ）少なくとも１つの共通情報ストリームを選択する工程と、
ｂ）前記択一選択可能な情報ストリームのうちの１つを選択する工程と、
ｃ）選択された前記少なくとも１つの共通情報ストリームの、１つのインターリーブ単位と関連付けられた共通情報ストリームのブロックを読み出す工程と、
ｄ）読み出された該１つの共通ブロックからの情報を、バッファメモリに記憶する工程と、
ｅ）前記択一選択可能な情報ストリームのうちの前記選択された１つの、前記１つのインターリーブ単位と関連付けられた択一選択可能な情報ストリームのブロックを読み出す工程と、
ｆ）前記択一選択可能な情報ストリームのブロックを、前記バッファメモリからの前記共通情報ストリームのブロックと組み合わせて、同時に出力する工程とを含むことを特徴とする方法。
【請求項１２】
後続のインターリーブ単位の各々に対して、前記工程ｃ）から前記工程ｆ）までが繰り返されることを特徴とする請求項１１記載の方法。
【請求項１３】
前記記録媒体に記録されている前記情報ストリームが、異なるタイプの選択可能な複数の共通ストリームを含み、
各インターリーブ単位が、前記選択可能な複数の共通ストリームの各々にそれぞれ対応する、選択可能な複数のブロックを含み、
当該方法が、
ａ）共通ストリームの各タイプについて、前記選択可能な複数の共通ストリームのうちの１つを選択する工程と、
ｂ）前記択一選択可能な情報ストリームのうちの１つを選択する工程と、
ｃ）共通ストリームの第１のタイプについて、選択された前記共通ストリームの、１つのインターリーブ単位と関連付けられたブロックを読み出す工程と、
ｄ）該ブロックからの情報を、第１のタイプのバッファメモリに記憶する工程と、
ｄ２）前記共通ストリームの残りのすべてのタイプについて、前記工程ｃ）および前記工程ｄ）を繰り返す工程と、
ｅ）前記択一選択可能な情報ストリームのうちの前記選択された１つの、前記１つのインターリーブ単位と関連付けられた択一選択可能な情報ストリームのブロックを読み出す工程と、
ｆ）前記択一選択可能な情報ストリームのブロックを、前記バッファメモリからのすべての前記共通情報ストリームのブロックと組み合わせて、同時に出力する工程とを含むことを特徴とする請求項１１記載の方法。
【請求項１４】
請求項７記載の記録媒体を読み出すためのドライブであって、請求項１１記載の方法を実行するように構成されているドライブ。
【請求項１５】
前記記録媒体の読出しを行う読出手段と、
前記記録媒体の前記トラックに対して、前記読出手段の配置を行うアクチュエータと、
前記アクチュエータを制御するためのコントローラであって、前記読出手段から読出信号を受け取る入力部を有し、少なくとも１つの前記共通情報ストリームのブロックを記憶するための、少なくとも１つのバッファメモリが付与されたコントローラとを含むことを特徴とする請求項１４記載のドライブ。
【請求項１６】
請求項１３記載の方法を実行するように構成され、
前記コントローラに、異なるタイプの選択された前記共通情報ストリームのブロックを記憶するための、異なるタイプの複数のバッファメモリが付与されていることを特徴とする請求項１４記載のドライブ。
【請求項１７】
選択された前記択一選択可能な情報ストリームからの情報を記憶するためのバッファメモリをさらに含むことを特徴とする請求項１４記載のドライブ。
【請求項１８】
択一選択可能な情報ストリームの選択と、少なくとも１つの共通情報ストリームの選択とを、ユーザーが入力することを可能とする、ユーザー入力手段をさらに含むことを特徴とする請求項１４記載のドライブ。
【請求項１９】
請求項１４から１８いずれか１項記載のディスクドライブと、
画像を表示するための少なくとも１つの画面、および音声を発生させるための少なくとも１つのスピーカーを含む、ディスプレイ装置とを含むことを特徴とするオーディオ／ビデオ再生システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、広くは、記録媒体上への情報記録の分野、およびそれと逆の、記録媒体からの記録情報の読出しの分野に関するものである。
【０００２】
本発明は特に、光記録の分野に関するものである。この場合、記録媒体は典型的には光ディスクである。ただし、本発明の要旨は、ディスク上への情報の光記録に限定されるものではない。
【０００３】
さらに本発明は、とりわけオーディオ・ストリームおよび／またはビデオ・ストリームの記録の分野に関するものであるが、本発明の要旨は、かかる用途に限定されるものではない。以下の説明で明らかとされるように、本発明は、情報ストリームが、複数の択一選択可能な部分と、１つまたは複数の共通部分とを有するような、より多くのケースに適用可能なものである。
【０００４】
光ディスクおよびディスクドライブは、たとえばＣＤ規格やＤＶＤ規格等といったような、種々の規格またはフォーマットに従って開発されてきた。比較的新しい規格としては、ＢＤ（ブルーレイディスク）が挙げられる。本発明は、とりわけＢＤ−ＲＯＭの記録および読出しの分野に関するものであり、以下でも、特にこの例示的な用途について本発明の説明を行うが、それは、本発明の適用範囲をＢＤ−ＲＯＭに限定する意図のものではない点に留意されたい。
【背景技術】
【０００５】
広く知られているように、光記憶ディスクは、一続きの螺旋の形態、または複数の同心円の形態とされた、記憶スペースの少なくとも１つのトラックを有し、その記憶スペースに、データパターンの形式で情報を記憶することができる。光ディスクは、製造時において情報が記録され、ユーザーによってはその情報の読出しのみが可能な、読出専用型とされてもよい。あるいは、光記憶ディスクは、ユーザーによる情報の記憶が可能な書込可能型とされてもよい。一般的な光ディスクの技術、光ディスク上への情報の記憶を可能とする方法、および光ディスクからの光データの読出しを可能とする方法は、広く知られているので、ここでこれらの技術をより詳細に説明することは必要でない。
【０００６】
光ディスクは、情報担体として広範な用途を見出してきた。これには、コンピュータデータの記憶に関する用途のみならず、オーディオおよび／またはビデオ記録の作成に関する用途も含まれる。書込可能型ディスク上にユーザーが自分の記録を行うことを可能とする装置も、入手可能となっている。また、オーディオ出版社やビデオ出版社は、読出専用ディスク（ＲＯＭ）である予め記録されたディスクを出版しており、そのようなディスクをユーザーが再生することを可能とする装置も入手可能とされている。そのような再生装置（以下、単にプレーヤーと呼ぶ）では、ディスクドライブ要素がディスク上に記録されたデータを読み出して復号し、テレビ装置、モニタ、スピーカー等のディスプレイ装置を通じたディスプレイに適した、ビデオ・ストリームおよび／またはオーディオ・ストリームが生成される。以下の例において、このことを説明する。
【０００７】
１つのムービーは、以下に示すいくつかの要素を含み得る。
動画、すなわちテレビ画面上に表示されるべきムービーの実際の画像。動画のコンテンツは、ビデオ・エレメンタリ・ストリーム内に記憶される。
グラフィック画像。グラフィック画像は、ピクチャ・イン・ピクチャ表現のように、動画上に重畳される。グラフィック画像は、字幕を伝えるために使用される。それらのグラフィック画像は、背景グラフィック（たとえば静止画像）と、いくらかのテキスト文とを含み得る。グラフィック画像のコンテンツは、グラフィック・エレメンタリ・ストリーム内に記憶されるので、ユーザーは、そのムービーをグラフィックありで見るかグラフィックなしでみるかの選択肢を有する。通常、ユーザーは、言語を選択するオプションを与えられ、その場合、異なる言語と関連付けられた、異なる複数のグラフィック画像が提供される。そのような場合、ムービーには、各言語につき一組の、複数のグラフィック・エレメンタリ・ストリームからなる組が付随することとなる。
オーディオ信号。ムービーのオーディオ信号は、会話文を伴うバックグラウンド・オーディオからなり、この組合せが、オーディオ・エレメンタリ・ストリーム内に記憶されている。通常、ユーザーは、言語を選択するオプションを与えられ、その場合、会話文は異なる言語に対して異なるが、バックグラウンド・オーディオはすべての言語に対して同一である。そのような場合、ムービーには、各言語につき一組の、複数のオーディオ・エレメンタリ・ストリームからなる組が付随することとなる。
【０００８】
複数のエレメンタリ・ストリームの組合せ（たとえば、動画＋グラフィック＋オーディオ）は、１つの伝送（Ｔｒａｎｓｐｏｒｔ）ストリーム内で送信され得る。各伝送ストリームは、別個のファイルとして記憶される。
【０００９】
従来は、１つの情報担体は、１つのバージョンのムービーのみを含んでいた。光ディスクの現在も進行中の進歩、とりわけデータ記憶容量の増大に伴い、情報担体を、２つ以上のバージョンのムービーを含むものとし、ユーザーが見たいバージョンを選択できるようにすることも可能となった。たとえば、あるユーザーは、そのムービーをオリジナル版で見たいと思うかもしれないが、別のユーザーは字幕が欲しいと思うかもしれない。さらに別のユーザーは、会話文を自分の母国語で聞きたいと思うかもしれない。
【００１０】
現行の技術水準、とりわけよく知られているＤＶＤ−ＶＩＤＥＯの規格によれば、オーディオ・エレメンタリ・ストリームおよびグラフィック・エレメンタリ・ストリームのいくつかの異なるバージョンが、１つの伝送ストリーム内に記録され、エレメンタリ・ストリームのパケットが、その伝送ストリーム内において多重化される。ユーザーの選択に応じて、オーディオ・エレメンタリ・ストリームのいくつかの異なるバージョンのうち１つのみが、再生中に復号されるべく選択され、かつグラフィック・エレメンタリ・ストリームのいくつかの異なるバージョンのうち１つのみが、再生中に提示されるべく選択される。
【００１１】
そのため、たとえばオリジナルでは英語のムービーが、オプションとしてのフランス語会話文およびオプションとしてのドイツ語会話文と共に出版されることが可能である。その場合、オリジナルの英語会話文を含む第１のオーディオ・エレメンタリ・ストリームと、フランス語会話文（翻訳１）を含む第２のオーディオ・エレメンタリ・ストリームと、ドイツ語会話文（翻訳２）を含む第３のオーディオ・エレメンタリ・ストリームとが存在することとなる。
【００１２】
また、たとえば、ムービーが、英語とフランス語とドイツ語との字幕を伴って出版されることもあり得る。その場合、英語テキスト文を含む第１のグラフィック・エレメンタリ・ストリームと、フランス語テキスト文を含む第２のグラフィック・エレメンタリ・ストリームと、ドイツ語テキスト文を含む第３のグラフィック・エレメンタリ・ストリームとが存在することとなる。
【００１３】
上記の形態は、１バージョンのみの動画すなわちビデオ・エレメンタリ・ストリームが存在するケースにおいて、既に適用されている。しかしながら、同一のシーンが異なる角度から観察されるような、２つ以上の択一選択可能な動画のバージョンを、情報担体が含むようにすることも可能である。この形態は、マルチアングル・ムービーと呼ばれている。動画の択一選択可能なバージョンは、常に同一のシーンに関するものであり、オーディオおよびグラフィックは、これらの択一選択可能なバージョンすべてに対して同一であってもよい。
【００１４】
理論的には、択一選択可能な複数のビデオ・エレメンタリ・ストリームを、伝送ストリーム内に多重化することも可能である。再生中においては、伝送ストリーム全体が読み出され、選択されたビデオ・ストリーム、オーディオ・ストリームおよびグラフィック・ストリームのみが復号される。しかしながら、１つのビデオ・エレメンタリ・ストリームに伴うビットレートが既に非常に高いものである（２０Ｍｂｐｓより高い）という事実に鑑みると、このアプローチは、結果として極めて高いビットレートを必要とし、かかるビットレートは、ＢＤ−ＲＯＭドライブ用のドライブからの読出レート（５４Ｍｂｐｓ）との関連において高すぎる。
【００１５】
上記のＤＶＤ−ＶＩＤＥＯ規格によれば、この問題は、択一選択可能なビデオ・エレメンタリ・ストリームと関連付けられた、択一選択可能な複数の別個の伝送ストリームを生成すること、すなわち、択一選択可能な複数のビデオ・エレメンタリ・ストリームの各々を、複数のオーディオ・エレメンタリ・ストリームとグラフィック・エレメンタリ・ストリームとの同一の組と組み合わせることにより、回避される。再生中においては、所望の観察角度と関連付けられた１つのみの伝送ストリームが読み出され、かつ選択されたオーディオ・ストリームおよびグラフィック・ストリームのみが復号される。すなわち、オーディオおよびグラフィックに関する情報は、複数回記録される（択一選択可能なビデオ・エレメンタリ・ストリームの個数と同じ回数だけ）。このアプローチの１つの欠点は、すべての観察角度に対してオーディオおよびグラフィック情報が同一である場合に、記憶スペースが無駄に使用される点である。
【００１６】
原理上、択一選択可能な各伝送ストリームを、１個の連続した記録として記憶し、異なる伝送ストリームが、物理的に異なるディスク部分に記録されるようにすることが可能である。ユーザーが再生開始時においてのみ選択を行うことができる場合には、この形態で十分である。しかしながら、マルチアングル・ビデオでは、ユーザーは、任意の所望の瞬間において、１つの観察角度から、他の観察角度のうちの任意のものに変更を行うことができる可能性を与えられている。この変更は、再生中において、現在の伝送ストリーム中の現在の読出位置から、ユーザーが選択した伝送ストリーム内の対応の読出位置へのジャンプを伴う。連続的なプレゼンテーションを保障するためには非常に大きなビデオバッファを必要とするほど、ここで必要なジャンプ距離は大きな距離となる。また、ユーザーが自分の選択を入力する（たとえばボタンを押す）時と、システムが１つの観察角度から別の観察角度へとプレゼンテーション内容を変更することにより反応する時との間の時間は、比較的長いので、耐えられなくなったユーザーが再びボタンを押してしまうことも考えられる。
【００１７】
これらの問題を回避するため、上記のＤＶＤ−ＶＩＤＥＯ規格は、異なる複数の伝送ストリームのインターリーブ記録を提示している。より具体的にいうと、各伝送ストリームは、比較的小さな伝送ストリーム片（角度ブロックと呼ばれる）に分割され、異なる複数の伝送ストリームの角度ブロックが、１つのストリーム内にインターリーブ配置される。この形態は、図１に模式的に描かれている。この図１には、図解用の例として３つの異なる観察角度でムービーが記録された、記録担体（光ディスク）のトラックの一部のコンテンツが示されている。記録担体は、３つの異なる情報ストリームＴＳ１、ＴＳ２、ＴＳ３を含んでいる。
【００１８】
各情報ストリームは、角度ブロックＡＢ１（ｉ）、ＡＢ２（ｉ）、ＡＢ３（ｉ）に分割される。ここで、添数ｉは表示順序を示している。３つの角度ブロックＡＢ１（ｉ）、ＡＢ２（ｉ）、ＡＢ３（ｉ）の組合せは、インターリーブ単位ＩＵ（ｉ）として示されている。それぞれの角度ブロックＡＢｊ（ｉ）（ｊ＝１−３）は、１つのビデオ・エレメンタリ・ストリームＶＳｊ（ｉ）と、複数のオーディオ・エレメンタリ・ストリームＡＳｊ，ｋ（ｉ）およびグラフィック・エレメンタリ・ストリームＧＳｊ，ｍ（ｉ）とが、多重化されたものを含んでいる。この例では、ｋ＝１−２、ｍ＝１−３である。１つのインターリーブ単位ＩＵ（ｉ）内において、それぞれの角度ブロックＡＢｊ（ｉ）の３つのオーディオ・エレメンタリ・ストリームＡＳｊ，ｋ（ｉ）は互いに同一のものであり、また、それぞれの角度ブロックＡＢｊ（ｉ）の３つのグラフィック・エレメンタリ・ストリームＧＳｊ，ｍ（ｉ）も互いに同一のものである。
【００１９】
ここで、ユーザーがバージョン２のムービーを視聴しており、その第２のムービーバージョンと関連付けられた、第２のオーディオ・ストリームＡＳ２，２と第３のグラフィック・ストリームＧＳ２，３とを選択したものと仮定する。ディスクドライブは、インターリーブ単位ＩＵ（ｉ）について角度ブロックＡＢ２（ｉ）を読み出し、この角度ブロックの終点において、次のインターリーブ単位ＩＵ（ｉ＋１）内にある、同一の伝送ストリームＴＳ２の次の角度ブロックＡＢ２（ｉ＋１）の始点にジャンプする。こうして、伝送ストリームＴＳ２の全体がディスクから読み出され、対応のビデオ・ストリームＶＳ２、選択されたオーディオ・ストリームＡＳ２，２、および選択されたグラフィック・ストリームＧＳ２，３が、復号されディスプレイされる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２０】
上記の従来技術の記録方法の１つの重大な欠点は、各オーディオ・エレメンタリ・ストリームが３回記録され、かつ各グラフィック・エレメンタリ・ストリームも３回記録される点である（上記の例の場合）。この態様は、記憶スペースを浪費し、ディスクの合計再生時間を短くしてしまう。
【００２１】
本発明の１つの重要な目的は、この欠点を克服または少なくとも軽減することである。
【課題を解決するための手段】
【００２２】
本発明の１つの重要な側面によれば、ビデオ、グラフィックおよびオーディオ情報は、複数の伝送ストリームとして、すなわちエレメンタリ・ストリームを完全に混在させることなく記憶される。１つのインターリーブ単位に関連するグラフィック情報およびオーディオ情報は、別個のファイルに記憶され、一方、角度ブロックは、ある観察角度のビデオ情報のみを含むものとされる。したがって、各インターリーブ単位内において、グラフィック情報は１回のみ記憶され、オーディオ情報も１回のみ記憶される。通常の再生動作中は、選択されたオーディオ情報が読み出されてオーディオバッファ内に記憶され、選択されたグラフィック情報が読み出されてグラフィックバッファ内に記憶される。その上で、選択された角度ブロックからのビデオ情報がディスクから読み出され、関連のオーディオ情報およびグラフィック情報が、それぞれオーディオバッファおよびグラフィックバッファから読み出される。したがって、消費される記憶スペースがより少なくなり、ディスクの再生時間が増大させられる。その結果、同じディスク上に、より長い再生時間（より長いムービーまたはより多くのムービー）を記録することが可能となる。さらには、同じディスク上に、より多くのバージョンのムービー（より多くの言語の字幕および会話文）を付与することも可能となる。
【００２３】
この実施形態の１つのバリエーションでは、２つ以上のオーディオ・ストリームが多重化され、かつ／または２つ以上のグラフィック・ストリームが多重化されてもよい。有利な形態では、すべてのオーディオ・ストリームおよびグラフィック・ストリームが、１つの複合オーディオ／グラフィック・ストリームに多重化されてもよい。通常の再生動作中においては、この複合オーディオ／グラフィック・ストリームが読み出されて複合オーディオ／グラフィックバッファに記憶され、選択されたオーディオ・ストリームが復号され、選択されたグラフィック・ストリームが復号される。この形態では、１回分のジャンプ（オーディオ読出しとグラフィック読出しとの間のジャンプ）が回避されるので、別個のオーディオ・ストリームおよびグラフィック・ストリームを記録するよりも、時間的にさらに効率的となり得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の上記およびその他の側面、特徴および利点を、図面を参照しながらさらに説明する。図中において、同一の参照番号は、同一または類似の部分を示している。
【００２５】
図２は、本発明が関係する記録担体の好適例として、光ディスク２、より具体的にはＢＤディスクを示した模式図である。このディスク２は、トラック３を有する。トラック３は、図２では一続きの螺旋形状のトラックとして示されているが、これに代えて、互いに同心円である複数の円形トラック部分からなるものであってもよい。トラック３は、マルチアングル・ムービーＭの記録を含んでいる。この例では、マルチアングル・ムービーＭは、動画の３つの択一選択可能なバージョン、グラフィック画像の２つのバージョン、およびオーディオ信号の２つのバージョンを伴っている。
【００２６】
図３Ａおよび図３Ｂは、それぞれ、トラック３の一部を示した模式図である。図３Ａの例では、グラフィック画像の２つのバージョンと、オーディオ信号の２つのバージョンとが、別個のエレメンタリ・ストリームとして記録されている。図３Ｂの例では、グラフィック画像の２つのバージョンと、オーディオ信号の２つのバージョンとが、多重化されたオーディオ／グラフィック・ストリームとして記録されている。あるバリエーションの形態では、グラフィック画像の２つのバージョンが、多重化されたグラフィック・ストリームとして記録され、オーディオ信号の２つのバージョンが、多重化されたオーディオ・ストリームとして記録されてもよい。
【００２７】
マルチアングル・ムービーは、複数のインターリーブ単位ＩＵに分割される。各インターリーブ単位ＩＵ（ｉ）は、予め決められた再生時間量に対応する。図３Ａの例では、各インターリーブ単位ＩＵ（ｉ）は以下の要素を含む。
−  上記の予め決められた再生時間量に対応する長さを有する、第１のオーディオ・ストリーム・ブロックＡＳＢ１（ｉ）、
−  上記の予め決められた再生時間量に対応する長さを有する、第２のオーディオ・ストリーム・ブロックＡＳＢ２（ｉ）、
−  上記の予め決められた再生時間量に対応する長さを有する、第１のグラフィック・ストリーム・ブロックＧＳＢ１（ｉ）、
−  上記の予め決められた再生時間量に対応する長さを有する、第２のグラフィック・ストリーム・ブロックＧＳＢ２（ｉ）、
−  上記の予め決められた再生時間量に対応する長さを有する、第１の角度のビデオ・ストリーム・ブロックＶＳＢ１（ｉ）、
−  上記の予め決められた再生時間量に対応する長さを有する、第２の角度のビデオ・ストリーム・ブロックＶＳＢ２（ｉ）、および
−  上記の予め決められた再生時間量に対応する長さを有する、第３の角度のビデオ・ストリーム・ブロックＶＳＢ３（ｉ）。
【００２８】
図３Ｂの例では、各インターリーブ単位ＩＵ（ｉ）は以下の要素を含む。
−  多重化されたオーディオ／グラフィック・ストリーム・ブロックＡＧＢ（ｉ）、
−  上記の予め決められた再生時間量に対応する長さを有する、第１の角度のビデオ・ストリーム・ブロックＶＳＢ１（ｉ）、
−  上記の予め決められた再生時間量に対応する長さを有する、第２の角度のビデオ・ストリーム・ブロックＶＳＢ２（ｉ）、および
−  上記の予め決められた再生時間量に対応する長さを有する、第３の角度のビデオ・ストリーム・ブロックＶＳＢ３（ｉ）。
【００２９】
上記の多重化されたオーディオ／グラフィック・ストリーム・ブロックＡＧＢ（ｉ）は、以下の要素を含む。
−  上記の予め決められた再生時間量に対応する長さを有する、第１のオーディオ・エレメンタリ・ストリーム・ブロック（図示せず）、
−  上記の予め決められた再生時間量に対応する長さを有する、第２のオーディオ・エレメンタリ・ストリーム・ブロック（図示せず）、
−  上記の予め決められた再生時間量に対応する長さを有する、第１のグラフィック・エレメンタリ・ストリーム・ブロック（図示せず）、および
−  上記の予め決められた再生時間量に対応する長さを有する、第２のグラフィック・エレメンタリ・ストリーム・ブロック（図示せず）。
【００３０】
以下、図３Ａの例に関連して、本発明をさらに詳しく説明する。図３Ｂの例のための変更および適用の仕方は、当業者には自明であり、それらの変更および適用の仕方をここで具体的に述べる必要はない。
【００３１】
図４は、オーディオ／ビデオ再生システム１の１つの実施形態を概略的に示したブロック図である。このオーディオ／ビデオ再生システム１は、ディスクドライブ１０と、画像を表示する少なくとも１つの画面２１および音声を発生させる少なくとも１つのスピーカー２２を含むディスプレイ装置２０とを含む。ディスクドライブ１０は、本発明に従って記録された情報を含むディスク２から、情報を読み出す能力を有する。
【００３２】
ディスクドライブ１０は、ディスク２を回転させるためのディスクモーター４と、回転しているディスク２のトラック３を走査するための光ヘッド５とを含んでいる。アクチュエータ装置６は、光ヘッド５の正しい配置を設定する。コントローラ３０は、ディスクモーター４およびアクチュエータ装置６を制御する。コントローラ３０は、光読出信号ＳＲを光ヘッド５から受信する第１の入力部３１を有する。コントローラ３０は、第１の出力部３２において、光ヘッド５の配置を制御するための制御信号ＳＣを発生させるように設計されている。
【００３３】
コントローラ３０には、オーディオバッファメモリＭＡ、グラフィックバッファメモリＭＧ、およびビデオバッファメモリＭＶが設けられている。コントローラ３０にはさらに、ユーザー制御パネル１１が設けられている。このユーザー制御パネル１１は、ユーザーにより制御可能な入力手段（たとえばキー、スイッチ、ノブ等）を含んでおり、ユーザーが選択結果またはコマンドをコントローラ３０に入力することを可能としている。そのような入力手段自体は周知であるので、図４には取り立てて示してはいない。
【００３４】
以下の説明では、通常の再生動作中におけるディスクドライブ１０の動作が、図５Ａおよび図５Ｂを参照して説明される。図５Ａは、図３Ａに準拠するものであり、光ヘッド５の位置が、時間ｔ（縦軸）の関数として示されている。図５Ｂは、装置１の動作のタイミングを示したタイミング図である。
【００３５】
ここでは、ユーザーは、マルチアングル・ムービーＭを、第２の観察角度、第１のオーディオ・ストリーム、および第２のグラフィック・ストリームを用いて視聴するという選択をしたものと仮定する。装置１の動作のタイミングを示したタイミング図である図５を参照すると、通常の再生処理中のコントローラ１０の動作は以下のとおりである。
【００３６】
再生動作が、インターリーブ単位ＩＵ（ｉ）に到達したと想定する。時刻ｔ１において、コントローラ３０は、第１のオーディオ・ストリーム・ブロックＡＳＢ１(i)を読み出す位置に光ヘッド５が配置されるよう、光ヘッド５を制御する。このオーディオ・ストリームは、オーディオバッファＭＡ内に記憶される。
【００３７】
時刻ｔ２において、コントローラ３０は、第２のグラフィック・ストリーム・ブロックＧＳＢ２（ｉ）の始点位置にジャンプするよう光ヘッド５を制御する。時刻ｔ３において、この第２のグラフィック・ストリーム・ブロックＧＳＢ２（ｉ）の読出しが始まり、このグラフィック・ストリームはグラフィックバッファＭＧ内に記憶される。
【００３８】
時刻ｔ４において、コントローラ３０は、第２の角度のビデオ・ストリーム・ブロックＶＳＢ２（ｉ）の始点位置にジャンプするよう光ヘッド５を制御する。時刻ｔ５において、この第２の角度のビデオ・ストリーム・ブロックＶＳＢ２（ｉ）の読出しが始まり、このビデオ・ストリームはビデオバッファＭＶ内に記憶される。
【００３９】
時刻ｔ６において、ビデオバッファＭＶ内のデータ量が少なくとも１つの画像に対応するデータ量になると直ちに、復号および表示を開始することができるようになる。コントローラ３０は、ビデオバッファＭＶからビデオ情報を、グラフィックバッファＭＧからグラフィック情報を、かつオーディオバッファＭＡからオーディオ情報を読み出し、必要な復号処理を実行し、対応の画像および音声信号をディスプレイ装置２０に供給する。
【００４０】
時刻ｔ７において、光ヘッド５が第２の角度のビデオ・ストリーム・ブロックＶＳＢ２（ｉ）の終端に到達すると、コントローラ３０は、次のインターリーブ単位ＩＵ（ｉ＋１）の第１のオーディオ・ストリーム・ブロックＡＳＢ１（ｉ＋１）の開始位置にジャンプするように光ヘッドを制御し、時刻ｔ８において、次のインターリーブ単位ＩＵ（ｉ＋１）に対して、上記のプロセスが繰り返される。すなわち、第１のオーディオ・ストリーム・ブロックＡＳＢ１（ｉ＋１）が読み出され、第２のグラフィック・ストリーム・ブロックＧＳＢ２（ｉ＋１）が読み出された後、第２の角度のビデオ・ストリーム・ブロックＶＳＢ２（ｉ＋１）を読み出す位置に光ヘッドが配置される。第１のオーディオ・ストリーム・ブロックＡＳＢ１（ｉ＋１）の開始位置へのジャンプ、この第１のオーディオ・ストリーム・ブロックＡＳＢ１（ｉ＋１）の読出し、第２のグラフィック・ストリーム・ブロックＧＳＢ２（ｉ＋１）の開始位置へのジャンプ、この第２のグラフィック・ストリーム・ブロックＧＳＢ２（ｉ＋１）の読出し、第２の角度のビデオ・ストリーム・ブロックＶＳＢ２（ｉ＋１）の開始位置へのジャンプ、およびこの第２の角度のビデオ・ストリーム・ブロックＶＳＢ２（ｉ＋１）の最初の画像の読出しに必要とされる、ｔ７（ｉ）からｔ６（ｉ＋１）までの期間中は、バッファＭＡ、ＭＧ、ＭＶから情報を読み出すことにより、表示が続けられる。
【００４１】
上記の各工程が、ムービーの持続時間全体に亘って続けられることは、当業者には自明であろう。
【００４２】
ここで、インターリーブ単位ＩＵ（ｉ）のｔ５からｔ７の期間中における何らかの時刻ｔｘにおいて、ユーザーが、観察角度を変更するコマンド、より具体的には第３のビデオ・ストリームＶＳ３（図５Ａおよび図６参照）に変更するコマンドを与えるものと仮定する。
【００４３】
次のインターリーブ単位ＩＵ（ｉ＋１）の時刻ｔ４’までは、上記で説明したような動作が続く。すなわち、オーディオ・ストリーム・ブロックＡＳＢ１（ｉ＋１）が読み出されて記憶され、グラフィック・ストリーム・ブロックＧＳＢ２（ｉ＋１）が読み出されて記憶される。その後、時刻ｔ４’において、コントローラ３０は、第３の角度のビデオ・ストリーム・ブロックＶＳＢ３（ｉ＋１）の開始位置にジャンプするように光ヘッド５を制御し、時刻ｔ５’において、この第３の角度のビデオ・ストリーム・ブロックＶＳＢ３（ｉ＋１）の読出しが始まる。このビデオ・ストリームは、ビデオバッファＭＶ内に記憶される。この第３の角度のビデオ・ストリーム・ブロックＶＳＢ３（ｉ＋１）の表示は、時刻ｔ６’において始まる。ユーザーコマンドの時刻ｔｘから、第３のビデオ・ストリームの表示開始時刻ｔ６’までの期間が、システムの反応時間として示される。
【００４４】
通常の再生動作中においては、現在のインターリーブ単位ＩＵ（ｉ）から次のインターリーブ単位ＩＵ（ｉ＋１）への遷移は、常に二段階のジャンプを伴っていることが分かる。第１のジャンプ段階（ｔ７−ｔ８）は、現在のインターリーブ単位ＩＵ（ｉ）内のビデオ情報から、次のインターリーブ単位ＩＵ（ｉ＋１）内のオーディオ／グラフィック情報へ、光ヘッド５を持っていくものである。第２のジャンプ段階（ｔ４’−ｔ５’）は、次のインターリーブ単位ＩＵ（ｉ＋１）内のオーディオ／グラフィック情報から、次のインターリーブ単位ＩＵ（ｉ＋１）内のビデオ情報へ、光ヘッド５を持っていくものである。したがって、各ジャンプ段階の持続時間は、再生されているビデオ・ストリームの同一性に依存する。上記で説明した例では、第１のジャンプ段階は、１つのビデオ・ストリーム・ブロック、すなわち第３のビデオ・ストリーム・ブロックＶＳＢ３（ｉ）を超えるジャンプを含む。一方、第２のジャンプ段階も、１つのビデオ・ストリーム・ブロック、すなわち第１のビデオ・ストリーム・ブロックＶＳＢ１（ｉ＋１）を超えるジャンプを含む。現在のインターリーブ単位から次のインターリーブ単位への遷移は、常に２つのビデオ・ストリーム・ブロックを超えるジャンプを伴うので、その遷移の持続時間は、再生されているビデオ・ストリームの同一性にはほとんど依存しない。ただし、ジャンプ距離の関数としてのジャンプ時間は、線形関数ではない点に留意されたい。
【００４５】
観察角度が変更される場合には、現在のインターリーブ単位ＩＵ（ｉ）から次のインターリーブ単位ＩＵ（ｉ＋１）への遷移の持続時間は、通常の再生動作時と比較してより長くあるいはより短くなるかもしれない。ここでの例では、ユーザーが第１の観察角度へと変更を行うと、第２のジャンプ段階は、もはやビデオ・ストリーム・ブロックを超えるジャンプを含まないこととなる。しかしながら、ユーザーが第３の観察角度へと変更を行うと、第２のジャンプ段階は、２つのビデオ・ストリーム・ブロックＶＢ１（ｉ＋１）およびＶＢ２（ｉ＋１）を超えるジャンプを含むこととなる。
【００４６】
ディスクドライブ１０を設計する際、バッファＭＡ、ＭＧ、ＭＶのサイズは、ブロックサイズやビットレート等との関係において予測される、最も長いジャンプ時間に適応するように選択されるべきである。あるいは、逆に記録／再生システムを設計する際には、最大バッファサイズやビットレート等との関係において、ブロックのサイズが選択されるべきである。
【００４７】
以下において、１つのインターリーブ単位のプレゼンテーション持続時間（ｔ６−ｔ６’）が４秒であるという前提に基づいて、数値例が示される。
【００４８】
オーディオビットレートが３８４ｋｂｐｓであると仮定すると、４秒の再生時間は、約２００ｋＢのオーディオ・ブロックのサイズに対応する。ＢＤシステムでは１つのＥＣＣブロックのサイズが６４ｋＢであることを考慮すると、上記の約２００ｋＢのオーディオ・ブロックのサイズは、約３個のＥＣＣブロック分に相当する。２つの選択可能なオーディオ・ストリーム（たとえば２つの言語）がある場合には、インターリーブ単位のオーディオ部分のサイズは、約４００ｋＢとなる。オーディオバッファメモリＭＡのサイズは、少なくとも２００ｋＢとされるべきである。
【００４９】
グラフィックビットレートが１９２ｋｂｐｓであると仮定すると、４秒の再生時間は、約１００ｋＢのグラフィック・ブロックのサイズに対応する。２つの選択可能なグラフィック・ストリーム（たとえば２種類の字幕）がある場合には、インターリーブ単位のグラフィック部分のサイズは、約２００ｋＢとなる。グラフィックバッファメモリＭＧのサイズは、少なくとも１００ｋＢとされるべきである。
【００５０】
平均のビデオビットレートが２４Ｍｂｐｓであると仮定すると、４秒の再生時間は、約１２ＭＢのビデオ・ブロックのサイズに対応する。これは、約２００個のＥＣＣブロック分に相当する。３つの選択可能なビデオ・ストリーム（３つの観察角度）がある場合には、インターリーブ単位のビデオ部分のサイズは、約３６ＭＢとなる。インターリーブ単位全体の長さは、約３６．６ＭＢであり、これは、約５８０個のＥＣＣブロック分に相当する。
【００５１】
通常の再生処理中においては、読出しが５４Ｍｂｐｓで行われると仮定すると、ディスクドライブ１０の動作の持続時間は、以下の表に示すようになる。
【表１】
2007516554.tif 000003
【００５２】
これらの動作の合計の持続時間は、約２．１８５秒であり、４秒の再生時間よりも有意に短い。そのため、ドライブは、２秒をいくらか下回る程度の期間中、アイドリング状態とされ得る。
【００５３】
この例では、５個のＧＯＰに対応する２．５秒の持続時間を有するインターリーブ単位を用いることが可能であり、これによれば、反応時間が低減させられ、バッファサイズも低減させられる。
【００５４】
観察角度が変更される場合であって、最も不利な状況（現在の角度＝ＶＳ１、新たな角度＝ＶＳ３）の場合には、ディスクドライブ１０の動作の持続時間は、以下の表に示すようになる。
【表２】
2007516554.tif 000004
【００５５】
現在のビデオ・ブロックの読出完了時（ｔ７）と次のビデオ・ブロックの読出完了時（ｔ７’）との間の、これらの動作の合計の持続時間は、約２．２４５秒であり、通常の再生動作時よりもわずかに長いが、それでも４秒の再生時間よりは有意に短い。そのため、ドライブは、２秒をいくらか下回る程度の期間中、アイドリング状態とされ得る。
【００５６】
本発明は、上記で説明した例示的な実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲で規定される本発明の保護範囲内において、いくつかのバリエーションおよび変更形態が可能であることは、当業者には明らかである。
【００５７】
たとえば、上記では、図３Ａを参照すると、オーディオ・ブロックはグラフィック・ブロックより前に書き込まれているものとして示されてきたが、この順序は逆でもよい。
【００５８】
さらに、オーディオ・ストリームは、第１のタイプの共通情報ストリームの一例であり、グラフィック・ストリームは、第２のタイプの共通情報ストリームの一例である。したがって、上記で説明した例では、情報ストリームは、２つの異なるタイプの共通情報ストリームを含んでいる。しかしながら、本発明は、このような共通情報ストリームタイプの数に限定されるものではない。この数は２より少なくてもよく、たとえばムービーはグラフィックを含まないものであってもよい。一方、上記の数は３以上であってもよい。
【００５９】
また、上記で説明した例では、選択可能な第１のタイプの情報ストリーム（２個のオーディオ・ストリーム）の数は、選択可能な第２のタイプの情報ストリーム（２個のグラフィック・ストリーム）の数に等しかった。しかしながら、より一般的には、選択可能な情報ストリームの数は、タイプごとに異なっていてもよいし、１に等しくてもよい。
【００６０】
さらに、上記では、次のインターリーブ単位へのジャンプが実行可能となるには、その前にビデオ・ブロックの全体が読み出されて表示されなくてはならない態様に関連して、本発明を説明してきた。本発明の発明者による関連発明では、この制約が適用されず、現在のビデオ・ブロックが終了する前でも、次のインターリーブ単位へのジャンプが可能なシステムが提案されている。本発明との組合せにおいても、そのような態様が容易に適用可能であることは自明である。
【００６１】
上記では、本発明に従う装置の機能ブロック図を示したブロック図を参照して、本発明を説明してきた。これらの機能ブロックの１つまたは複数は、ハードウェアとして実装され、それらの機能ブロックの機能が個々のハードウェア要素により実行されてもよいが、これらの機能ブロックの１つまたは複数が、ソフトウェアとして実装され、それらの機能ブロックの機能が、コンピュータプログラムの１つ以上のプログラムライン、またはマイクロプロセッサやマイクロコントローラ等のプログラミング可能な装置により実行されることも可能である点を理解されたい。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】現行技術によるマルチアングル情報のインターリーブ記録を図解するため、記録担体のトラックの一部を示した模式図
【図２】光ディスクの模式図
【図３Ａ】本発明に従うマルチアングル情報のインターリーブ記録を図解するため、記録担体のトラックの一部を示した模式図
【図３Ｂ】本発明に従うマルチアングル情報のインターリーブ記録を図解するため、記録担体のトラックの一部を示した模式図
【図４】オーディオ／ビデオ再生システムの１つの実施形態を概略的に示したブロック図
【図５Ａ】通常の再生処理中における時間の関数として、光ヘッドの位置を概略的に示したタイミング図
【図５Ｂ】通常の再生処理中における、ディスクドライブ装置の動作タイミングを概略的に示したタイミング図
【図６】観察角度の変更処理中における、本発明に従うディスクドライブの動作タイミングを概略的に示したタイミング図
【図１】
2007516554.tif 000005
【図２】
2007516554.tif 000006
【図３Ａ】
2007516554.tif 000007
【図３Ｂ】
2007516554.tif 000008
【図４】
2007516554.tif 000009
【図５Ａ】
2007516554.tif 000010
【図５Ｂ】
2007516554.tif 000011
【図６】
2007516554.tif 000012
【国際調査報告】
2007516554.tif 000013
2007516554.tif 000014