(57)【要約】  製作作業環境内の通路用の交通量検出及び信号システム並びにそのための方法は、通路交差点に接近する物体を検出するように位置決めされている少なくともひとつのセンサと、その少なくともひとつのセンサと電気的に連結し、物体が接近していることを視覚的に示す少なくともひとつの視覚的な表示器を含む。さらにこのシステムは、少なくともひとつのセンサ及び視覚的な表示器と電気的に結合されているとともに、物体が通路交差点に接近している信号を受容し、信号を伝達して少なくともひとつの視覚的な表示器を起動する制御器を含む。【選択図】  図５Ａ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
製作作業環境内の通路用の交通量検出及び信号システムであって、
製作作業環境内の通路の交差点に接近する物体を検出するように位置決めされている少なくともひとつのセンサと、
物体が他の方向から通路の交差点に接近することを視覚的に示すように、前記少なくともひとつのセンサに電気的に連結されている少なくともひとつの視覚的な表示器と、
前記少なくともひとつのセンサ及び前記少なくともひとつの視覚的な表示器と電気的に結合され、物体が通路の交差点に接近するという前記少なくともひとつのセンサからの信号を受容し、信号を伝達して前記少なくともひとつの視覚的な表示器を作動させる制御器と
からなる交通量検出及び信号システム。
【請求項２】
前記少なくともひとつのセンサが、通路の交差点に接近する物体と通路の交差点から離れる物体とを区別するような調節可能な検出領域を有する請求項１に記載の交通量検出及び信号システム。
【請求項３】
前記調節可能な検出領域が、平均的な人の寸法よりも大きな物体が通路の交差点に接近することを検出するように調節可能である請求項２に記載の交通量検出及び信号システム。
【請求項４】
前記少なくともひとつのセンサが、特定の方向で、前記少なくともひとつのセンサから30.5m（100フィート）未満の、通路の交差点に接近する物体を感知するような調節可能な感知範囲を有する請求項１に記載の交通量検出及び信号システム。
【請求項５】
前記少なくともひとつの視覚的な表示器が、前記物体が通路の交差点に接近することを検出された方向ではない方向から通路の交差点に近づく人に見えるようにストロボ効果を生じさせることができる発光体からなる請求項１に記載の交通量検出及び信号システム。
【請求項６】
さらに前記少なくともひとつの視覚的な表示器が、前記移動する物体が通路の交差点に接近することを検出された方向ではない方向から通路の交差点に近づく人に指示を表示し、かつ前記発光体により照らされる記号からなる請求項５に記載の交通量検出及び信号システム。
【請求項７】
前記少なくともひとつの視覚的な表示器が、前記制御器により伝達されたプログラムされたメッセージを表示する指示表示スクリーンからなり、移動する物体が通路の交差点に接近するという視覚的な表示をもたらす請求項１に記載の交通量検出及び信号システム。
【請求項８】
前記制御器が、それぞれ予めプログラムされたメッセージを含む複数のメモリセルを有するメモリバンクと、前記指示表示スクリーンに伝達するための予めプログラムされたメッセージを選択する入力部材とを含む請求項７に記載の交通量検出及び信号システム。
【請求項９】
特定の交差点に接近する方向の数に対応した、複数の視覚的な表示器及び複数のセンサを含む請求項１に記載の交通量検出及び信号システム。
【請求項１０】
前記制御器が、前記少なくともひとつのセンサ及び前記少なくともひとつの視覚的な表示器と高周波により電気的に結合されている請求項１に記載の交通量検出及び信号システム。
【請求項１１】
前記制御器が、前記少なくともひとつの視覚的な表示器により表示されるあつらえられたメッセージを入力するための英数字入力部材と、前記少なくともひとつの視覚的な表示器に伝達すべき前記あつらえられたメッセージを処理するためのプロセッサとを含む請求項１に記載の交通量検出及び信号システム。
【請求項１２】
さらに前記制御器が、移動する物体が通路の交差点から出た後、所定の時間だけ、前記少なくともひとつの視覚的な表示器を作動するように時間遅延を含む請求項１に記載の交通量検出及び信号システム。
【請求項１３】
さらに、基部部材及びその基部部材に固定されている複数の側壁部を有するハウジングを含み、前記少なくともひとつの視覚的な表示器が前記ハウジングに機能するように支持されている請求項１に記載の交通量検出及び信号システム。
【請求項１４】
前記少なくともひとつのセンサが前記ハウジングに機能するように支持されている請求項１３に記載の交通量検出及び信号システム。
【請求項１５】
前記制御器が、前記ハウジング内に機能するように配置され、前記少なくともひとつのセンサ及び前記少なくともひとつの視覚的な表示器と導線より電気的に結合されている請求項１３に記載の交通量検出及び信号システム。
【請求項１６】
前記ハウジングに機能するように支持され、前記通路付近又は交差点に接近する他の方向の視覚的な反射像をもたらすように適合されている反射ドームを含む請求項１３に記載の交通量検出及び信号システム。
【請求項１７】
前記ハウジングに機能するように支持され、前記通路付近又は交差点に接近する他の方向の視覚的な反射像をもたらすように適合されている少なくともひとつのアーチ形の鏡を含む請求項１３に記載の交通量検出及び信号システム。
【請求項１８】
製作作業環境内の通路用の交通量検出及び信号システムであって、
製作作業環境内の通路の交差点に接近する物体を検出するように位置決めされている複数のセンサと、
物体が他の方向から通路の交差点に接近することを視覚的に示すように、前記センサに電気的に連結されている複数の視覚的な表示器と、
前記センサ及び前記視覚的な表示器と電気的に結合され、物体が通路の交差点に接近するという前記センサからの信号を受容し、信号を伝達して前記視覚的な表示器を作動させる制御器と
からなる交通量検出及び信号システム。
【請求項１９】
製作作業環境内の通路に沿った移動を検出し、信号を発するための方法であって、
所定の感知範囲内で、通路の交差点に接近する物体を感知し、
所定の検出領域内で、通路の交差点に接近する物体を検出し、
第１の方向に向かって位置決めされている少なくともひとつのセンサから信号を受容し、
制御器から信号を伝達して、前記物体が前記通路の交差点にもはや接近しなくなるまで、前記第１の方向以外の全ての方向に向かって位置決めされている少なくともひとつの視覚的な表示器を作動し、
前記物体が前記通路の交差点にもはや接近しなくなるまで、前記第１の方向以外の全ての方向で視覚的な表示をもたらすように、前記少なくともひとつの視覚的な表示器に通電する
ことを含む方法。
【請求項２０】
平均的な人の寸法よりも大きな物体が通路の交差点に接近することを検出するように、前記所定の検出領域を設定し、
所定の感知範囲内で、物体が通路の交差点に接近することを感知するように、前記所定の感知パターンを設定し、
前記少なくともひとつの視覚的な表示器に前記制御器から信号を伝達し続けるように時間遅延を設定し、前記物体がもはや前記通路の交差点に接近しなくなった後、所定の時間長さだけ、前記視覚的な表示器に通電することを含む請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
信号を指示表示スクリーンに伝達し、前記制御器のメモリバンク内の複数の予めプログラムされたメッセージのうちのひとつを表示し、
前記支持表示スクリーンに通電し、物体が通路の交差点に接近するという視覚的な表示をもたらすことを含む請求項１９に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連する出願の相互参照
本発明は、2003年8月19日出願の同時係属中の米国仮特許出願第60/496,364号の優先日を主張する。
【０００２】
1.発明の技術分野
本発明は、概して交通量を検出し、及び信号を発することに関し、より詳細には、交通量検出及び信号システム並びにそのための方法に関する。
【背景技術】
【０００３】
2.関連技術の詳細
製作作業環境内において、しばしば人及び機械が互いに極めて接近することが知られている。さらに倉庫、工場施設、工場、材木置き場、積み込み/積み出しドックのような製作作業環境内において、機械装置、フォークリフト、ローダーのような大きな物体が操作されて移動する交差点及び/又は見通しの利かない曲がり角を有する一連の通路が存在する。
【０００４】
製作作業環境内の視覚的に薄暗い通路の交差点を考えると、人及び大きな物体の双方に大きな損害を与える可能性が高いため、他の大きな物体又は人が異なる方向から同じ交差点に近づくような交差点を介して移動する際、人及び大きな物体の操作者の双方によって細心の注意が払われなければならない。したがって大きな物体の操作者がそれらの交差点のひとつに近づく場合には、音響信号を発生させて、その後から同じ交差点に近づく人又は機械に警告することが通常行われている。しかしながら操作者は、この慣例的な合図を習慣的に常には行っていない。さらに周囲の仕事場の環境の音響水準は、慣例的な音響信号が周囲の操作者又は人に容易に聞くことができないほど高い水準であることがある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
したがって物体が交差点に接近していることを検出し、物体が接近するのと同じ交差点に近接している人及び大きな物体の操作者に視覚的な表示をもたらすシステム及び方法が求められている。それ故、この要求に適合するシステム及び方法を提供することが当業界で必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の概要
したがって本発明のひとつの目的は、製作作業環境内の通路用の交通量検出及び信号システムを提供することである。
【０００７】
本発明の他の目的は、物体が製作作業環境内の通路の交差点に接近しているとき、各個別の通路を検出することができる交通量検出及び信号システムを提供することである。
【０００８】
本発明のさらに他の目的は、物体が製作作業環境内の各個別の通路の交差点に接近する物体の存在を視覚的に表示する交通量検出及び信号システムを提供することである。
【０００９】
本発明のさらに別の目的は、通路の交差点に近づく歩行者と大きな物体とを区別する交通量検出及び信号システムを提供することである。
【００１０】
本発明のさらに別の目的は、製作作業環境内の通路の交差点に接近する物体を検出し、物体の接近している通路の交差点に向かう他の方向に信号を伝達する方法を提供することである。
【００１１】
上記の目的を達するために、本発明は、製作作業環境内の通路用の交通量及び信号システムである。交通量検出及び信号システムは、製作作業環境内の通路の交差点に接近する物体を検出するように位置決めされている少なくともひとつのセンサを含む。また交通量検出及び信号システムは、少なくともひとつのセンサに電気的に連結し、他の方向から通路の交差点に接近している物体を視覚的に示す少なくともひとつの視覚的な表示器を含む。交通量検出及び信号システムは、さらに少なくともひとつのセンサ及び少なくともひとつの視覚的な表示器に電気的に結合され、物体が通路の交差点に接近している少なくともひとつのセンサから信号を受容し、少なくともひとつの視覚的な表示器に信号を伝達する制御器を含む。
【００１２】
加えて、本発明は、製作作業環境内の通路の交差点に接近する物体を感知し検出する方法である。本発明の方法は、所定の感知範囲内の通路の交差点に接近する物体の移動することを感知し、所定の検出領域内の通路の交差点に接近し、かつ平均的な人間よりも大きな寸法の物体が移動することを検出するステップを含む。また本発明の方法は、第１の方向に向けて位置決めされている少なくともひとつのセンサから信号を受容し、制御器からの信号を伝達して、移動する物体がもはや通路の交差点に接近しなくなるまで、第１の方向とは異なる方向に向けて位置決めされている少なくともひとつの視覚的な表示器を作動させるステップを含む。信号を受領すると、視覚的な表示器は、起動され、物体が通路の交差点に接近していることを視覚的に表示する。
【００１３】
本発明のひとつの利点は、製作作業環境内の通路用の交通量検出及び信号システムが提供されることである。本発明の他の利点は、製作作業環境内の通路用の交通量検出及び信号システムが、交差点に接近する物体の存在を感知する複数のセンサを備えて提供されることである。本発明のさらに他の利点は、製作作業環境内の通路用の交通量検出及び信号システムが、物体が交差点に接近していることを視覚的に示すのに適合した複数の視覚的な表示器を備えて提供されることである。本発明のさらに別の利点は、製作作業環境内の通路用の交通量検出及び信号システムが、センサから信号を受容し、視覚的な表示器に信号を伝達する制御器を備えて提供されることである。
【００１４】
本発明の他の目的、特徴、利点は、添付の図面と共に利用される次の詳細な説明を検討した後、直ちに認識され、より理解されるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
好適な実施形態の説明
さらに図面、特に図１を参照して、交通量検出及び信号システム10の一実施形態を、製作作業環境内の通路に関して示す。交通量検出及び信号システム10は、交差点（I）を含む製作環境内の通路（P）に沿って発生する通行を調節するために利用され、そこでは、図５Ａに示すように、交差点（Ｉ）に直接隣接するまで及び/又は交差点（Ｉ）内に位置するまで、境界を超え及び/又は接近する通行が視覚的に不明瞭なままである。一例として、本発明のシステム10に適する形式の製作環境には、工場、倉庫、積み込み/積み出しドック、材木置き場が含まれる。システム10は、機械、フォークリフト、ローダー、スキッドステア、等のような大きな物体が交差点（Ｉ）を有する通路（Ｐ）を横切る何らかの製作環境内で使用されることが認識されなければならない。またシステム10を製作作業環境内の通路の交差点（Ｉ）での適用に対して言及するが、通路（Ｐ）に沿って見通しの利かない製作作業環境内の如何なる場所においてもシステム10を利用可能であることが認識されなければならない。一例として、システム10は、製作作業環境内の通路（Ｐ）の見通しの悪い曲がり角に沿って使用され物体を検出し得る。さらにシステム10は交差点（Ｉ）に接近する物体を検出するように意図されているが、後述のように、フォークリフト、ローダー、スキッドステア、等のような大きな物体のみを検出するように調節可能であることが認識されなければならない。
【００１６】
図１〜３を参照すると、交通量検出及び信号システム10は、基部部材14及びその基部部材14に固定されている側壁部16を有するハウジング12からなる。ハウジング12は、システムの機能に関して必要とされないが、後述のように、他の構成要素が固定される取付台として単に機能する。したがってハウジング12は、便利のため、交差点（Ｉ）に向かう全ての方向で見ることのできる用途において特に有利である内蔵型システムを提供する。システム10を位置決めする特別なやり方は用途に基づく。一例として、工場又は倉庫の環境において、システム10は、交差点（Ｉ）上方の天井又は屋根を支持するトラスから吊り下げられることによって取り付けられる。さらに一例として、積み込み/積み出しドック、材木置き場のような野外の製作作業環境において、システム10は交差点（Ｉ）又は見通しの悪い曲がり角に隣接するポール又は壁の側部に配置することによって取り付けられる。何れの場合にも、システム10は、歩行者及び大きな物体の操作者によって一様に視覚的に受容されるような位置に、本発明が固定されるように配置される。
【００１７】
大きな移動する物体及び歩行者が同じ通路（Ｐ）を移動する用途では、基部部材14は、通路（Ｐ）に隣接する又は交差点（Ｉ）に接近する他の方向の視覚的な反射像をもたらすように反射ドーム18を支持する。反射ドーム18は、概して半球形の形状である。反射ドーム18を、通路（Ｐ）に隣接する又は交差点（Ｉ）に接近する方向を視覚的に表現するように適合されている何らかの構造に置き換えることができるが認識されなければならない。他の実施形態では、反射ドーム18は、通路（Ｐ）に隣接する又は交差点（Ｉ）に接近する他の方向の視覚的な反射像をもたらすように方向付けられているアーチ形の鏡とすることができることが認識されなければならない。
【００１８】
さらに交通量検出及び信号システム10は、少なくともひとつの、好ましくは複数のセンサ20を含み、製作作業環境内の通路の交差点（Ｉ）に接近する物体を検出する。図に示すように、センサ20は、取付ブラケット22を介してハウジング12に固定されている。しかしながらハウジング12が使用されず、センサ20を何らかの従来のやり方で、交差点（Ｉ）に隣接する範囲にセンサ20を配置することができることを当業者は認識するであろう。また製作作業環境の全般的な特性を仮定すると、センサ20は保護容器21内に封入される。システム10の実際の用途に応じて、容器21は適切なNEMA規格を備えている。一般的に言えば、容器21はNEMA 4 規格を含む。
【００１９】
各センサ20は、フォークリフトのような大きな物体が交差点（Ｉ）に接近しているとき、感知するように適合されている。センサ20の数が、交差点（Ｉ）に向かう方向の数に対応し、単一指向性の感知をもたらすことが好ましい。図５Ａを参照すると、通路（Ｐ）は交差点（Ｉ）に向かう４つの異なる方向をもたらす。したがって交通量検出及び信号システム10は４つのセンサを含む。システム10が、交差点（Ｉ）に接近する任意の数の方向を感知するように位置決めされている任意の数のセンサ20を含むことが認識されなければならない。一例として、交差点（Ｉ）に接近するための方向の数が二方向又は三方向である場合に、それぞれシステム10は２つ又は３つのセンサ20を含む。またセンサ20は、フィルタ（図示しないが、当業界では公知である）を含み、それによって製作作業環境において通常見られる周囲の機械及び装置により生じる信号の干渉を低減可能であることが認識されなければならない。
【００２０】
図５Ａ及び５Ｂに示すように、システム10のセンサ20は、特定の方向において、センサの位置から30.5m（100フィート）未満の、通路の交差点（Ｉ）に接近する物体を感知するように調整される感知範囲（Ｒ）を含む。交差点（Ｉ）から30.5m（100フィート）であることは必須ではなく、感知範囲は、所望される水準のように低減されることが認識されなければならない。さらにセンサ20は、通路の交差点に接近する物体と通路の交差点から離れる物体を区別するように、調整可能な検出領域（Ｆ）を含む。また検出領域（Ｆ）は、平均的な人の寸法よりも大きな物体が通路の交差点に接近することを検出するように調整可能である。特にセンサ20は、交差点（Ｉ）に近づく歩行者を検出することがないように、平均的な人よりも少なくとも大きな寸法の物体のみを検出するように調整されている。感知範囲（Ｒ）及び検出領域（Ｆ）の両方におけるセンサ20の調節は、特定の製作作業環境内であつらえられたシステムのみならず、所与の製作作業環境内の特定の交差点（Ｉ）に対してあつらえられたシステムに対してももたらされる。交差点（Ｉ）に接近する方向の数に対応するような数のセンサ20が好ましいが、１つより多い方向を独立して感知可能なセンサ20を利用することもできることが認識されなければならない。
【００２１】
図１〜３を参照すると、システム10は、少なくともひとつの、好ましくは複数の、概して24で示す視覚的な表示器を含み、物体が交差点（Ｉ）に接近することを視覚的に示す。視覚的な表示器24は一連の発光体26である。発光体26は、通電され、物体が他の方向から通路の交差点（Ｉ）に接近することを人又は機械の操作者に視覚的に示す。発光体26は、交差点（Ｉ）付近の人の注意を引くようにストロボ効果を生じさせることができる。物体が交差点に接近することをさらに容易に視覚的に示すために、発光体26はいくつかの異なる色を含む。また視覚的な表示器は、発光体26によって照らされた記号を含み、物体が他の方向から通路の交差点に接近することを、通路の交差点付近の人に指示として表示する。発光体26が照らされた時に表示される指示は任意の寸法及び形式を含むが、製作作業環境全体にわたる均一な指示表示の目的のため、視覚的な表示器により表示される指示はANSIの基準Z535.2-2002に従う。
【００２２】
センサ20と同様に、視覚的な表示器の数は、特定の交差点に接近する方向の数に対応し、交差点（Ｉ）に近づく全ての可能な人又は物体に視覚的な表示をもたらすことができる。始動されると、視覚的な表示器24は、物体が接近する方向を除く全ての方向で、物体の接近を視覚的に示す。一例として、四方向に行程を有し、一方において物体の接近する交差点（Ｉ）において、視覚的な表示器24は、残る三方向に関して始動される。物体が交差点（Ｉ）に接近する方向に正反対の方向に対する視覚的な表示器24の始動は、その方向での移動によって、システム10の助けを借りることなく、接近する物体の存在が視覚的に認められるので、余分であることが認識されなければならない。したがってシステム10の用途が許す場合、視覚的な表示器24の始動は、接近する物体と同じ方向でもなく、接近する物体と正反対の方向でもない方に向かう方向での、そのような視覚的な表示器24の始動のみを含む。さらに１つより多い物体が同じ交差点（Ｉ）に接近する状況では、視覚的な表示器24の全てが始動され、それによって同じ交差点（Ｉ）に向かう複数の物体の接近が知らされる。
【００２３】
交通量検出及び信号システム10は、複数の発光体26を含み、物体が交差点（Ｉ）に接近することを視覚的に示すが、本発明が交差点（Ｉ）に接近する物体の存在を示すための付加的な視覚的な表示器24を含むことがあることを当業者は認識するであろう。一例として、視覚的な表示器24はまた、少なくともひとつの、好ましくは複数の指示表示スクリーン28を含み、物体が他の方向から交差点に接近することを交差点（Ｉ）付近の他者に知らせるメッセージを視覚的に表示する。指示表示スクリーン28は、上記の発光体26と同じ仕方で作動する。したがって発光体26が始動される仕方は、指示表示スクリーン28に関して参照することにより、その始動の仕方に組み込まれる。指示表示スクリーン28は、液晶表示（LCD）又は一連の発光ダイオード（LED）など、システム10が使用される環境内で利用されるに適したものである。
【００２４】
図３に示すように、指示表示スクリーン28及び発光体26の双方は、ハウジング12の相似形の側壁部16に機能するように係合されている視覚的な表示器24として使用される。したがってハウジング12が使用される場合、側壁部16の数は、交差点（Ｉ）向かう方向の数と少なくとも等しいことが好ましい。さらに図１及び２に示すように、指示表示スクリーン28は発光体26の間に配置されている。発光体26に対する指示表示スクリーン28の位置は異なるいくつかの配列を含むことが認識されなければならない。一例として、発光体24を指示表示スクリーン28の下方又はその逆に上方に配置することもできる。
【００２５】
図３及び４を参照すると、さらにシステム10は、センサ20及び視覚的な表示器24と電気的に結合されている制御器30を含む。制御器30は、各センサ20から信号を受容し、視覚的な表示器24のそれぞれに信号を伝達するプロセッサ32を含む。制御器30は、ハウジング12により機能するように支持され、又はハウジング12に対して隔置されている。制御器30がハウジング12によって機能するように支持されているこれらの例では、センサ20が導線34を介して制御器30と配線で接続されている。制御器30がハウジング12に対して隔置されている例では、センサ20及び視覚的な表示器24は、当業界で公知の、高周波信号又は他の「無線」信号を介して電気的に連結されている。制御器30をハウジング12に対して隔置し、センサ20をハウジング12により機能するように支持し、またこの逆に、すなわち制御器30をハウジング12に対して機能的に固定し、センサ20をハウジング12に対して隔置することができることが認識されなければならない。どちらの場合にも、制御器30はまた、隣接する電気コンセント又は電池、あるいはその双方への接続を含む電源36に電気的に接続されている。
【００２６】
図４を参照すると、指示表示スクリーン28に表示されるメッセージが、予めプログラムされているか、又は最終使用者によってプログラム可能である。したがって制御器30は、複数のメモリセル40を有するメモリバンク38及び入力部材42を含む。入力部材42は、最終消費者がメモリセル40内に格納されている予めプログラムされ、指示表示スクリーン28が起動された際に表示されるメッセージを選択可能とする。最終消費者によってメッセージを完全にプログラム可能であるようにするために、入力部材42は、英数字のキーパッド（図示しないが、当業界では公知である）又は、指示表示スクリーン28に表示される一連の英数字記号を最終消費者が入力できるようにする同様の装置を含む。プログラム可能な指示表示スクリーン28が使用される場合、各表示スクリーン28は、他の指示表示スクリーン28のものとは異なる特別のメッセージを表示するようにプログラム可能であることが認識されなければならない。
【００２７】
さらに制御器30は、制御器30から視覚的な表示器24への信号の伝送を所定量の時間だけもたらす時間遅延44を含む。時間遅延44は、出荷時設定時間周期又は、入力部材42を介して最終使用者によりプログラムされた所定の時間量だけ、視覚的な表示装置24への信号伝送を許可し、システム10が使用される環境に対して適切だと思われる任意の時間長さだけ起動信号を伝送することが認識されなければならない。
【００２８】
作動中、交通量検出及び信号システム10は、通路の交差点の所定の感知範囲（Ｒ）内の物体が移動することを感知する。移動が感知されると、センサ20は、所定の検出領域（Ｆ）内でのその移動によって、移動する物体が通路の交差点（Ｉ）に接近するかどうかを検出する。センサ20は、平均的な人の寸法よりも大きな物体が通路の交差点（Ｉ）に接近することのみを検出するようにプログラムされている。さらに第１の方向から通路の交差点（Ｉ）に物体が接近する信号が、制御器30によって受容される。特に制御器30が、平均的な人の寸法よりも大きな物体が第１の方向から通路の交差点（Ｉ）に接近する信号をセンサ20から受容する
さらに制御器30は、信号を伝達し、移動する物体がもはや通路の交差点（Ｉ）に接近しなくなるまで、第１の方向とは異なる方向を向いて位置決めされている視覚的な表示器24を作動する。さらに伝達された信号は、視覚的な表示器24を起動し、物体が他の方向から通路の交差点（Ｉ）に接近するという視覚的な表示をもたらす。制御器30がメモリバンク38を含む場合、ひとつ又はそれ以上のセンサ20から信号を受領すると、制御器30は信号を適切な指示表示スクリーン28に伝達する。指示表示スクリーン28は、メモリバンク28内に格納されて選択された予めプログラムされているメッセージ又は、英数字入力部材42を介して最終使用者によって作り出されたあつらえられたメッセージを表示するように通電される。このように、発光体26及び指示表示スクリーン28はともに、通路の交差点（Ｉ）に物体が接近していることを視覚的に表示する。
【００２９】
センサ20が、取り付けられる前に調節されているので、感知範囲は、意図される用途に対して適切な所定の範囲（Ｒ）に設定されている。さらに各センサの感知範囲は、感知される方向の特定の通路（Ｐ）に対して適する所定の範囲（Ｒ）に設定されている。このように、感知範囲は、広範に重ならず、重要ではない領域から通路の交差点（Ｉ）への移動を感知し、したがって不正確な実在を排除することができる。このときセンサ20の検出領域（Ｆ）はまた、制御器30への信号の伝達を作動させる通路の交差点（Ｉ）に接近する物体の寸法を検出するように設定されている。さらに特定の通路の交差点（Ｉ）内のシステム10の作動に先立ち、時間遅延44（適用可能であるならば）はまた、移動する物体がもはや通路の交差点（Ｉ）に接近しなくなった後、所定の時間だけ、視覚的な表示器24を作動し続けるように設定されている。時間遅延44は、概して特定の通路の交差点（Ｉ）に対して設定され、又は特定の通路の方向に向かって位置付けられている各視覚的な表示器24の作動を特定の時間だけ維持するように特別に設定されている。
【００３０】
したがって本発明は、製作作業環境で通路を介する物体の移動を監視し、信号を送る。さらに本発明は、通路の交差点（Ｉ）に向かう移動する大きな物体の接近を検出し、特定の通路の交差点（Ｉ）の通行量を効果的に監視する。また本発明は、接近する物体の方向ではなく、通路の交差点に向かう方向での大きな物体の接近を視覚的な信号で知らせる視覚的な表示器24を提供する。さらに本発明は、センサ20から信号を受容し、適するセンサ20からの信号を受領することに関連して、適する視覚的な表示器24に信号を伝達する制御器30をさらに提供する。
【００３１】
本発明を例示的な仕方で開示してきた。使用した専門用語は、制限するよりはむしろ、記述の用語の本質にあることが意図されていることを理解されたい。
【００３２】
本発明の多くの変更及び変化が、上記の教示を考慮して可能である。したがって添付の特許請求の範囲の記載の範囲内で、特定の開示のようにではなく、本発明は遵守される。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の交通量検出及び信号システムの正面図である。
【図２】図１の交通量検出及び信号システムの視覚的な表示器の正面図である。
【図３】図１の交通量検出及び信号システムの平面図である。
【図４】図１の交通量検出及び信号システムの線図である。
【図５Ａ】図１の交通量検出及び信号システムのセンサの検出領域及び信号範囲を示す平面図である。
【図５Ｂ】図１の交通量検出及び信号システムのセンサの検出領域及び信号範囲を示す正面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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