(57)【要約】  テレメトリデバイスのユーザがカバレージエリアの外に出ているとき、そのユーザに通知するための装置及び方法が提供される。テレメトリデバイスのユーザが、カバレージエリアの外に動いて出るのにつれて、このデバイスは、予め決められた期間ネットワークとの接続を確立しようと試みた後、オーディオ信号を伝達し及び／又はビジュアル信号を表示することによって、ユーザに通知する。
2007520302.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザにカバレージエリアの外に出ていることを通知するためのテレメトリ装置であって、
中央モニタリングステーションと通信するネットワークとの接続を確立する手段と、
前記ユーザが前記ネットワークの前記カバレージエリアの外に出ているとき、オーディオ信号を伝達する手段とを有するテレメトリ装置。
【請求項２】
前記ユーザの患者データを収集する手段を更に有する、請求項１に記載のテレメトリ装置。
【請求項３】
前記中央モニタリングステーションに次の伝達を行なうために前記患者データを処理する手段を更に有する、請求項２に記載のテレメトリ装置。
【請求項４】
前記ユーザが前記ネットワークの前記カバレージエリアの外に出ているとき、ビジュアル信号を表示する手段を更に有する、請求項１に記載のテレメトリ装置。
【請求項５】
予め決められた期間が終了した後、前記ビジュアル信号が伝達される、請求項４に記載のテレメトリ装置。
【請求項６】
前記ネットワークに再接続しようとする予め決められた回数の試みが失敗した後、前記ビジュアル信号が伝達される、請求項４に記載のテレメトリ装置。
【請求項７】
予め決められた期間が終了した後、前記オーディオ信号が伝達される、請求項１に記載のテレメトリ装置。
【請求項８】
前記ネットワークに再接続しようとする予め決められた回数の試みが失敗した後に、前記オーディオ信号が伝達される、請求項１に記載のテレメトリ装置。
【請求項９】
患者データを処理するために複数のテレメトリデバイスとのワイヤレスアクセスを行なうように構成される中央モニタリングステーションを有する、ユーザにカバレージエリアの外に出ていることを通知するためのシステムであって、
前記テレメトリデバイスが、
前記中央モニタリングステーションとの接続を確立する手段と、
ユーザがネットワークの前記カバレージエリアの外に出ているとき、オーディオ又はビジュアル信号を伝達する手段とを含むシステム。  
【請求項１０】
前記ユーザの患者データを収集する手段を更に有する、請求項９に記載のシステム。
【請求項１１】
予め決められた期間が終了した後、前記オーディオ又はビジュアル信号が伝達される、請求項９に記載のシステム。
【請求項１２】
前記ネットワークに再接続しようとする予め決められた回数の試みが失敗した後、前記オーディオ又はビジュアル信号が伝達される、請求項９に記載のシステム。
【請求項１３】
ユーザにカバレージエリアの外に出ていることを通知するための方法であって、
ネットワーク内の複数のテレメトリデバイスと通信する中央モニタリングステーションを供給するステップと、
個々の前記テレメトリデバイスから前記中央モニタリングステーションへの患者データを継続的に収集するステップと、
前記テレメトリデバイスの少なくとも１つが、前記ネットワークの前記カバレージエリアの外に出ている場合を検出するステップと、
前記ユーザが前記ネットワークの前記カバレージエリアから外に出ている場合に、オーディオ又はビジュアル信号を伝達するステップとを含む方法。
【請求項１４】
前記検出するステップが、更に、前記テレメトリデバイスの少なくとも１つが、予め決められた期間を超えて前記中央モニタリングステーションとの接続を失っているか否かを検出するステップを含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記ネットワークに再接続しようとする予め決められた回数の試みが失敗した後、前記オーディオ又はビジュアル信号が伝達される、請求項１４に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、患者が医療用テレメトリ（telemetry，遠隔測定）システムのモニタリング範囲の外に出ている場合、その患者に警告するためのシステム及び方法を提供する。
【背景技術】
【０００２】
遠隔で位置する患者の生理学的データが中央位置からモニタされることを可能にする医療用テレメトリシステムは、従来技術においてよく知られている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
こうした歩行可能な患者が継続的に管理される場合を除いて、患者はそのシステムのカバレージエリアの外にさまよい出て、モニタされない状態になってしまうかもしれない。中央看護ステーションでは警告が発せられるけれども、現在、利用者がカバレージエリアから離れてしまっていることをデバイスで利用者に警告する手段はない。
【０００４】
従って、当技術分野において、カバレージエリアの外に出ているとき、患者に警告する必要性がある。
【０００５】
本発明の目的は、テレメトリデバイスのユーザがネットワークのカバレージエリアの外に出ているとき、そのユーザに通知するための方法及び装置を提供することによって、上記に説明された問題を克服し、更に、他の利点を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
特に、ユーザは、ネットワークとの接続を失った後、又はネットワークとの接続を再確立しようと試みる特定の期間が終了した後、テレメトリデバイスからオーディオ及び／又はビジュアル信号を受け取ることによって通知される。テレメトリは、中央モニタリングステーションとの接続を確立する手段と、それぞれのテレメトリデバイスによって収集された患者データを処理する手段と、ユーザがネットワークのカバレージエリアの外に出ているときオーディオ及び／又はビジュアル信号を伝達する手段とを備えてもよい。
【０００７】
以下のディスクリプションは説明のためであり、限定されるものではないことが、当業者によって理解されるべきである。当業者であれば、本発明の趣旨及び添付される請求項の範囲に入る多くの変更形態があることを理解する。本発明を不明瞭にしないように、知られる機能及び動作の必要でない詳細は、このディスクリプションから省略されるかもしれない。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
図１は、本発明の実施形態が適用されるべき代表的なネットワークを示す。図１に示されるように、通信は、一般に、テレメトリデバイス１０と同じ無線カバレージエリア内にあるアクセスポイント（ＡＰ）１２との間で行なわれる。各々のテレメトリデバイス１０は、個々の患者の生理学的データを検知し、アクセスポイント１２を介して中央ステーションにそのデータを伝達する。生理学的データは、血圧、ＣＯ２、温度読み取り、ＥＣＧ信号及び他の患者関連データのような数値データを含んでもよい。
【０００９】
図２を参照すると、中央モニタリングステーション１４が、モニタリング目的のためにアクセスポイント１２を介して複数のバッテリで動く遠隔テレメトリデバイス１０により無線周波数で通信する。中央ステーション１４は、受け取られる患者データを表示し、更に、種々の制御信号を各々のテレメトリデバイス１０に伝達する。中央ステーション１４は、パソナルコンピュータ（ＰＣ）を具備してもよく、システムがインストールされるネットワークの必要性に合わせられる医療用モニタリングソフトウェアを実行する。中央ステーション１４と各々のテレメトリデバイス１０との間のデータの伝達は、時分割多元接続（ＴＤＭＡ：time-divisional multiple access）スキーム、符号分割多元接続（ＣＤＭＡ：Code Division Multiple Access）スキーム、周波数分割多元接続（ＦＤＭＡ：frequency-divisional multiple access）、又は当業者に知られる他の通常の変調スキームを用いて達成されてもよい。更に、より大きいカバレージエリアを供給するために、複数のアクセスポイント１２及び中央ステーション１４は、中央ステーション１４がワイヤードローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）によって相互接続された状態で、所望のカバレージエリアを通して戦略的に供給されることができる。
【００１０】
図３を参照すると、各々のテレメトリデバイス１０は、感知回路２０、トランシーバ２２、ボタン２４、メモリ２６、コントローラ２８、バッテリ３０、タイマー３２、オーディオモジュール３４及びディスプレイ画面３６を具備してもよい。
【００１１】
感知回路２０は、メモリ２６に記憶され得る患者データを受け取り、処理し、中央ステーション１４に通信するためにコントローラ２８に結合されている。コントローラ２８は、当業者に知られる種々のワイヤレストランシーバの何れかであり得るトランシーバ２２を介して中央ステーションと通信する。トランシーバ２２は、アンテナに結合されており、適切な通信プロトコルを用いてアクセスポイント１２と通信を行ない、コントローラ２８から受け取られたデータを中央ステーション１４に伝達するように構成される。
【００１２】
コントローラ２８は、コントローラ２８に情報を入力すると共に、コントローラ２８を制御するように、患者によって動作可能であるボタン２４にも結合されている。各ボタンは、コントローラ２８の動作条件のようなファクタに依存して単一又は複数の機能を具えてもよい。
【００１３】
コントローラ２８は、バッテリ３０から電力を受け取るように動作可能に結合され、メモリ２６にも結合されている。メモリ２６は、ＲＡＭ，ＲＯＭ，ＰＲＯＭ，ＥＰＲＯＭ等のような電子情報を記憶するデバイスの任意のもの又はそれらの組み合わせであってもよい。メモリ２６は、生体データを受け取り解析し、情報をユーザに示す機能等を含む種々の機能を実施するために、コントローラ２８によって実行可能である一つ以上のソフトウェア制御プログラムを記憶するように構成され得る。更に、ソフトウェアは、中央ステーション１４と通信を行なうのに必要なプログラムを含んでもよい。
【００１４】
コントローラ２８は、計数目的のためにタイマー３２に結合され、オーディオ信号又はメッセージをユーザに伝達するためにオーディオデバイス３４に結合される。コントローラ２８は、更に、患者データを示す画像を表示させるためにディスプレイ画面３６を制御するように構成される。ディスプレイ画面３６に表示される画像は、テレメトリデバイス１０によって収集された患者データに依存して変動することを理解されたい。
【００１５】
動作中、テレメトリデバイス１０は、アクセスポイント１２を介して中央ステーション１４に通信を行なうためのリクエストを伝達することによって、中央ステーション１４との通信を確立する。当業者であれば、テレメトリデバイス１０は、任意の様々なやり方で通信用のリクエストを報知し得ることが理解されるであろう。リクエスト信号は、テレメトリデバイス１０について中央ステーション１４に通知する種々のパラメータを含んでもよい。例えば、通信リクエストは、テレメトリデバイス１０のタイプ、アイデンティティ及び他の能力を含んでもよい。アクセスポイント１２又は他のネットワークデバイス及びルータは、上記の通信リクエストを中央ステーション１４に渡す。通信リクエストを受け取ると、中央ステーション１４は、受取通知をテレメトリデバイス１０に送り、それにより、モニタリングセッションのための接続を確立する。
【００１６】
一方で、トランシーバ２２は、感知回路２０によって検出される受け取られた患者データを変換し、コントローラ２８の制御の下でアクセスポイント１２を介してそのデータを中央ステーション１４に伝達するために、アンテナに結合されている。当業者に知られているように、テレメトリデバイス１０と中央ステーション１４との間の通信は、さまざまな理由のために失われる可能性がある。例えば、患者がアクセスポイント１２の範囲から外れて動いて出てしまう場合がある。このような場合、テレメトリデバイス１０は、中央ステーション１４に通信のリクエストを伝達することによって、アクセスポイント１２との接続を確立するように試みることを続ける。中央ステーション１４との切断後に予め決められた期間が過ぎた場合、コントローラ２８は、オーディオデバイス３４及びディスプレイ画面３６を介して途絶えた通信のことを患者に知らせるために、オーディオ及び／又はビジュアル信号を送ることによって患者に警告する。この場合、タイマー３２は、接続しようとする試みをタイムアウトするために使用されてもよく、又は代替例として、接続しようとする試みが失敗する場合の複数の接続の試みをタイムアウトするために使用されてもよいが、テレメトリデバイスによって接続されることができるネットワークの各タイプは、ユーザに通知する前に接続がどのように及びどのくらいの長さで又は何回試みられるのかを決定する接続プロトコルをもつ。好ましい実施形態では、これらの接続パラメータが、メモリ２６に記憶され、ユーザインタフェースからインタラクティブに又はダウンロードによってアップデートされることができる。
【００１７】
このように、テレメトリデバイスのユーザがカバレージエリアの外にいる場合にそのユーザに警告するためのシステム及び方法の好ましい実施形態が説明されたので、当業者にとって、このシステムの確実な利点が達成されることは明らかである。前述の記載は、単に本発明の説明的な実施形態であるように構成されるものである。当業者は、本発明の範囲又は基本的な原理から何ら逸脱することなく、この実施形態と同様の機能を提供する代替の装置を容易に考えることができる。
【００１８】
更に、多くの変更形態が、その主要な範囲から逸脱することなく、特定の状況に本発明の教示を適応させるように作られてもよい。従って、本発明は、本発明を実施するために考察された最良の形態として開示される特定の実施形態に制限されるものではなく、本発明は添付される請求項の範囲に入る全ての実施形態を含むことが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施形態が適用されるネットワーキング環境を示す簡略ブロック図である。
【図２】本発明の実施形態が適用されるシステムを示す他の図である。
【図３】本発明によるテレメトリデバイスを示す簡略ブロック図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
2007520302.tif 000006
2007520302.tif 000007