(57)【要約】【課題】容器（１２４）または容器予備成形物のような識別可能な製品を製造する方法を提供する。【解決手段】成形されたプラスチック容器または容器予備成形物は、少なくとも１つのマトリックス樹脂層（３８、４０）と、添加剤が混合されている少なくとも１つのバリア樹脂層（４２）とを持つ壁部を有している。この壁部は、バリア層（４２）が壁部の周囲部分より厚く、且つ偽物の容器の使用を防ぐ手段をもたらすように添加剤が可視光線またはＵＶ光下で識別可能である所定幾何形状の少なくとも１つの局部部分（３４）を有している。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つのマトリックス樹脂層および少なくとも１つの中間樹脂層を備えた壁部を有する成形プラスチック容器または容器予備成形物であって、
前記中間樹脂層には、添加剤が混合されており、
前記壁部は、その周囲部分より厚く、前記添加剤が識別可能である所定の幾何形状の少なくとも１つの局部部分を有している、成形プラスチック容器または容器予備成形物。
【請求項２】
前記添加剤は、染料、ＵＶ蛍光発光剤および反射性金属または鉱物フレークよりなる群から選択される、請求項１に記載の容器または予備成形物。
【請求項３】
少なくとも１つの局部部分はロゴよりなる、請求項１に記載の容器または予備成形物。
【請求項４】
側壁部を有しており、前記少なくとも１つの局部部分は前記側壁部に形成されている、請求項１に記載の容器または予備成形物。
【請求項５】
識別可能な容器または予備成形物を製造する方法であって、
少なくとも１つのマトリックス樹脂層と、添加剤が混合された少なくとも１つの中間樹脂層とを有する成形プラスチック容器または容器予備成形物を作り工程を備えており、
前記壁部は、その周囲部分より厚く、前記添加剤が可視光線またはＵＶ光下で識別可能である所定の幾何形状の少なくとも１つの局部部分を有している、
容器または予備成形物を製造する方法。
【請求項６】
前記成形プラスチック容器または予備成形物を作る前記工程は前記壁部に所定の幾何形状の前記部分を成形することを有している、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
請求項５の方法により製造された容器または予備成形物。
【請求項８】
バリア層を有する多層構造で構成された容器または容器予備成形物であって、
閉鎖端部と、
前記閉鎖端部から延びている側壁部と、
前記側壁部の終端となる仕上げ部分と、
前記閉鎖端部、前記側壁部および前記仕上げ部分のうちの少なくとも１つに形成された拡大部分と、を有しており、
前記バリア層は、可視光線および紫外線のうちの少なくとも１つの中で識別可能である添加剤を有しており、前記添加剤は前記拡大部分において前記容器または容器予備成形物の他の部分におけるより視覚的に顕著である、容器または容器予備成形物。
【請求項９】
前記添加剤は、染料、ＵＶ蛍光発光剤および反射性金属または鉱物フレークよりなる群から選択される、請求項８に記載の容器または予備成形物。
【請求項１０】
前記拡大部分はロゴよりなる、請求項８に記載の容器または予備成形物。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、中空のプラスチック容器に関し、より詳細には、偽物容器の使用の撲滅に取り組むために識別可能なセキュリティ手段として蛍光表示を有する中空のプラスチック容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
中空のプラスチック容器の製造において、予備成形物を射出成形し、次いで予備成形物を吹き込み成形して最終形状の容器を達成することが一般的である。代表的には、容器の少なくとも一部は、１つまたはそれ以上の中間層が容器を通るガスの透過に対するバリアを形成する多層構成のものである。このような多層吹き込み成形された容器はしばしば調合剤のような医療類製品用に使用される。
しかしながら、運悪く、調合剤は、ときどき、偽造され、そして本物の調合剤を市場に出すために使用された本物の容器と同じに見える偽物の容器に充填されている。従って、このような偽物の容器は薬剤師および顧客をだまして偽物の調合剤を買わせるために使用される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明の目的は、偽物容器の使用の撲滅に取り組むための容器または容器予備成形物のような識別可能な製品およびその製造方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の一面によれば、多層成形されたプラスチック容器は、少なくとも１つ、好ましくは２つのマトリックス樹脂層と、少なくとも１つの中間樹脂層とを持つ側壁部を有している。本発明の好適な実施形態では、中間層は、容器側壁部を通るガス、水蒸気または芳香剤の移動を遅延させるためにバリア樹脂ポリマー製である。しかしながら、後述のように、中間層樹脂は、マトリックス樹脂層と同じ樹脂を含めて、任意の適当な種類のものであることができる。本発明のこの第１面によれば、中間樹脂層を直接或いは紫外線下で目に見えるようにするために、添加剤が中間樹脂層に入れられている。容器の側壁部には、中間層の厚さが側壁部の他の領域においてより大きい少なくとも１つの領域が設けられている。これは、好ましくは、側壁部に１つまたはそれ以上の隆起部または肉厚化領域を設けることにより達成され、増大された側壁部の厚さの主な部分は中間層の増大厚さに起因している。これらの肉厚化領域では、中間層における添加剤の見掛け密度は、肉厚化領域が目に見える透かし様外観を側壁部に形成するように、側壁部の外側から見て大きい。本発明の好適な実施形態では、添加剤は、紫外線下で目に見える蛍光物質であるか、或いは可視光線を反射させることにより目に見える雲母フレークのような反射性物質片である。
【０００５】
本発明の他の面によれば、プラスチック容器を製造する方法は、少なくとも一部に多層構成を有する予備成形物を成形し、次いで予備成形物のボディを吹き込み成形して容器を形成することを有する。予備成形物はその側壁部の少なくとも１つの半径方向外方に延びる隆起部を有するように成形され、この際、中間側壁層が増大厚さの主な部分を占める。予備成形物のボディが吹き込み成形されると、隆起部は容器の壁部から半径方向内方に延びている。容器の側壁部の隆起部における中間層内の添加剤は、紫外線または可視光線下で、容器と関連された識別情報をもたらす透かし様表示として目に見える。
多層容器および予備成形物は、好ましくは、Ｎ個（例えば、２つまたは３つ）のマトリックス層と、Ｎ−１個（例えば、１つまたは２つ）の中間層とを有する。マトリックス層はポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）またはポリカーボネートのような任意の適当な樹脂のものでもよい。中間層は、好ましくは、エチレンビニルアルコール（ＥＶＯＨ）またはナイロンのようなバリア樹脂構成のものである。しかしながら、前述のように、中間層は、本発明の際立った特徴をもたらす添加剤が中間層にあるかぎり、本発明の最も広い面によれば、ＰＥＴまたはポリカーボネートであることもできる。
本発明は、その追加の目的、特徴および利点および面と共に、下記の説明、添付の請求項および添付図面から最も良く理解されるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
添付図面を参照して本発明の実施形態を説明する。
図１は、本発明による製品を製造するための本発明の方法を実施するのに使用される模範的な射出成形装置１０を示している。この射出成形装置および方法は、好ましくは、以下に詳細に説明する本発明の特徴を除いて、米国特許第４，７１０，１１８号、第４，６０９，５１６号および第４，９５４，３７６号に開示されたものと実質的に同様である。従って、米国特許第４，７１０，１１８号、第４，６０９，５１６号および第４，９５４，３７６号はすべて出典を明示することにより本願明細書の開示の一部とされる。
【０００７】
射出成形装置１０は射出モールドキャビティ１４内に位置決めされるコアピン１２を有している。射出モールドキャビティ１４は、射出ポート１８を有する閉鎖底端部２２と、ボディ部分２０と、仕上げ部分２２とを有しており、これらの部分は、予備成形物２４を製造するために多数の溶融樹脂が射出されるモールドキャビティを構成している。予備成形物２４は、閉鎖底端部２６と、この閉鎖底端部２６から延びているボディ部分または側壁部２８と、側壁部２８の終端をなしていて、閉鎖底端部２６の反対側に開放頂端部３２を有する仕上げ部分３０とを有している。側壁部２８は、その周囲部分より厚い隆起部または拡大部分３４のような所定幾何形状の少なくとも１つの局部部分を有している。拡大部分３４は任意の幾何形状、ロゴ、文字などを含む任意の適当な所望の表示のものであってもよい。拡大部分３４は、半径方向外方に延びており、射出モールドキャビティ１４のボディ部分２０に半径方向外方に延びるポケット３６を設けることにより作られている。図２Ａに関して後でより詳細に論述するように、ポケット３６は、側壁部２８がポケット３６の局部的な拡大領域３４において側壁部２８の残部におけるよう厚くなるように寸法決めされている。
【０００８】
図２は、閉鎖底端部２６と、この閉鎖底端部２６から延びている側壁部２８と、側壁部２８の終端をなしていて、閉鎖底端部２６の反対側に開放頂端部３２を有する仕上げ部分３０とを有して図１の装置により製造された予備成形物２４を示している。予備成形物２４の拡大部分３４は図２Ａにおける横断面図に良好に示されている。
図２Ａでは、側壁部２８が、マトリックス樹脂で構成される内側および外側層３８、４０と、好ましくはバリア樹脂で構成される中間層４２とを有するように多数の溶融樹脂から多層化されていることがわかる。多層化側壁部２８が本発明の範囲を逸脱することなしにもっと多いまたはもっと少ない層を有することができることが意図されている。いずれの場合でも、バリア層４２が側壁部２８の拡大領域３４において側壁部２８の他の領域におけるより厚く、その一方、内側および外側層３８、４０が拡大領域３４を含めて側壁部２８全体にわたって実質的に一様な厚さのままであることは、前述特許に開示された層順次射出成形方法および装置の固有の特徴である。
【０００９】
図３は図２の予備成形物２４から吹き込み成形された容器１２４を示している。この容器１２４は閉鎖底端部１２６と、この閉鎖底端部１２６から延びている側壁部１２８と、側壁部１２８の終端をなしていて、閉鎖底端部１２６の反対側に開放頂端部３２を有する仕上げ部分３０とを有している。図２の予備成形物２４と同様に、図３の容器１２４は隆起部または拡大部分１３４のような所定幾何形状の少なくとも１つの局部部分を有している。拡大部または隆起部３４が容器側壁部から半径方向内方に延びるように、予備成形物が滑らかなモールド壁部に吹き当られるのが好ましい。拡大部３４を含めて、側壁部１２８は好ましくは澄んでいて透明である。
図３Ａは、マトリックス樹脂で構成される内側および外側層３８、４０と、好ましくはバリア樹脂で構成される中間層４２とを有するように多数の溶融樹脂から多層化されたものとしての容器１２４の側壁部１２８における拡大部分１３４を良く示している。マトリックス樹脂層３８、４０は好ましくはポリカーボネートポリマーで構成されているが、任意の他の所望の容器材料で構成されてもよい。層４２における樹脂は好ましくはナイロンまたはＥＶＯＨポリマーで構成されているが、任意の他の適当なバリアまたは容器用に使用される他の樹脂材料で構成されてもよい。
【００１０】
中間層には、添加剤が添加されており、この添加剤は容器１２４の偽造をより困難にするために独特の識別物として使用される。添加剤は蛍光発光物質のような紫外線下で特に識別可能である物質でもよい。蛍光発光物質の例としては、ベイヤー社からのブランコフォー（登録商標）ＤＭＬ、シカゴ、ＩＬのキーストーンアニリン社からのキーフラワー不可視黄色顔料９１５-５４９-５０およびキーフラワー不可視緑顔料９１５-５０５-５０、ＮＹ、トレータウンのアンパセット社からの蛍光ピンクＣＯＰＭＢＬＲ９９１１１、蛍光緑ＣＯＰＭＢＬＲ９９０９８および蛍光オレンジＣＯＰＭＢＬＲ９９１１３がある。蛍光発光物質はマスターバッチペレットに配合された粉末である。変更例として、添加剤は、染料または着色顔料のような得に識別可能または反射性である物質、および雲母フレークのような反射性金属または鉱物フレークであってもよい。従って、添加剤と容器１２４の拡大部分１３４の肉厚の側壁部１２８とが結合して分離領域に識別物質の顕著な局部的蓄積を生じ、それにより可視光線または紫外線への露出下で容器１２４をより独特に識別する。換言すると、かくして、本発明は容器１２４の側壁部１２８における一種の「透かし」の形態の公然のセキュリティ特徴をもたらす。
【００１１】
従って、このような透かしを保有する本発明の「本物の」予備成形物および／または容器２４、１２４を、透かしを保有していない本物でない容器とより容易に識別することができる。容器２４、１２４が空であるか、製品でいっぱいであるかどうかにかかわらず、透かしが目に見えるが、容器２４、１２４が比較的重い着色製品でいっぱいであるときには比較的あまり目に見えない。透かし付き容器は、偽物が再生し難く、且つそこに充填された製品の信頼性を示す。かくして、本発明を使用することにより、薬剤師および顧客は市場への偽物の調合剤の侵入に対して比較的より保護される。
【００１２】
かくして、先に述べた目的および狙いのすべてを十分に満たす製品およびそれを製造する方法を述べた。本発明を、その現在のところ好適な実施形態に関して開示し、多くの変更例および変形例を論述した。前述の説明を考慮して、当業者には、他の変更例および変形例が容易に思い浮かぶであろう。例えば、本発明を容器の側壁部における独特な識別物と関連して開示した。しかしながら、開示から逸脱することなしに閉鎖底端部または仕上げ部分のような容器の任意の位置に独特な識別物を生じることができる。更に、本発明を容器と関連して開示したが、容器用のクロージャのような他の備品が意図される。また、語「容器」はここでは、容器予備成形物または容器用のクロージャを含むものと定義される。語「顕著な」はここでは、拡大または肉厚部分や、さもなければ、周囲部分と比較して比較的より視覚的に目立つ部分を含むものと広く定義される。更に、語「表示」はここでは、１つまたはそれ以上の種類の光の中で可視指示を示す何でも含むものと広く定義される。実際、本発明は添付の請求項の精神および広い範囲内に入る変更例および変形例すべてを包含するものである。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】多層予備成形物がモールドキャビティ内で射出成形される本発明の実施形態による方法に使用される模範的な射出成形装置の横断面側立面図である。
【図２】本発明の方法により図１の装置によって製造される本発明の実施形態による予備成形物の側立面図である。
【図２Ａ】図２の円２Ａから取られた図２の予備成形物の側壁部の拡大横断面図である。
【図３】図２の予備成形物から吹き込み成形された容器の側立面図である。
【図３Ａ】線３Ａ-３Ａに沿った図３の予備成形物の側壁部の拡大横断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図２Ａ】
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【図３】
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【図３Ａ】
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【手続補正書】
【提出日】平成18年8月29日(2006.8.29)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つのマトリックス樹脂層（３８又は４０）および少なくとも１つの中間樹脂層（４２）を備えた壁部（１２４又は１２８）を有する成形プラスチック容器（１２８）または容器予備成形物（２４）であって、
前記中間樹脂層には、添加剤が混合されており、
前記壁部は、その周囲部分より厚く、前記添加剤が識別可能である所定のロゴ幾何形状の少なくとも１つの局部部分（１３４又は３４）を有している、成形プラスチック容器または容器予備成形物。
【請求項２】
前記添加剤は、染料、ＵＶ蛍光発光剤および反射性金属または鉱物フレークよりなる群から選択される、請求項１に記載の容器または予備成形物。
【請求項３】
側壁部を有しており、前記少なくとも１つの局部部分（３４）は前記側壁部に形成されている、請求項１に記載の容器または予備成形物。
【請求項４】
識別可能な容器または予備成形物を製造する方法であって、
少なくとも１つのマトリックス樹脂層（３８又は４０）と、添加剤が混合された少なくとも１つの中間樹脂層（４２）とを有する成形プラスチック容器（１２８）または容器予備成形物（２４）を作る工程を備えており、
前記壁部は、その周囲部分より厚く、前記添加剤が可視光線またはＵＶ光下で識別可能である所定のロゴ幾何形状の少なくとも１つの局部部分（１３４又は３４）を有している、
容器または予備成形物を製造する方法。
【請求項５】
前記成形プラスチック容器または予備成形物を作る前記工程は前記壁部に所定の幾何形状の前記部分を成形することを有している、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
請求項４の方法により製造された容器または予備成形物。
【請求項７】
バリア層（４２）を有する多層構造で構成された容器（１２８）または容器予備成形物（２４）であって、
閉鎖端部（１２６又は２６）と、
前記閉鎖端部から延びている側壁部（１２４又は２８）と、
前記側壁部の終端となる仕上げ部分（３０）と、
前記閉鎖端部、前記側壁部および前記仕上げ部分のうちの少なくとも１つに形成された拡大部分（１３４又は３４）と、を有しており、
前記バリア層は、可視光線および紫外線のうちの少なくとも１つの中で識別可能である添加剤を有しており、前記添加剤は前記拡大部分において前記容器または容器予備成形物の他の部分におけるより視覚的に顕著である、容器または容器予備成形物。
【請求項８】
前記添加剤は、染料、ＵＶ蛍光発光剤および反射性金属または鉱物フレークよりなる群から選択される、請求項７に記載の容器または予備成形物。
【請求項９】
前記拡大部分はロゴよりなる、請求項７に記載の容器または予備成形物。
【請求項１０】
前記バリア層は、前記拡大部分において、前記容器または予備成形物の他の部分におけるよりも厚い、請求項７に記載の容器または予備成形物。
【国際調査報告】
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