(57)【要約】本発明は、ＷＤＭシステムにある管理情報を複数の波長変換器（１０ａ）から中央管理部（１６）へ伝達する方法であって、管理情報信号が各波長変換器（１０ａ）からのＷＤＭ信号に重畳される、管理情報伝達方法に関する。共通光回線（１３ａ）にある共通光信号の一部が傍受されて、検出器（１８）へ送信され、異なる管理情報信号がこの検出器（１８）に接続されている受信機部（１９）によって回復される。また、本発明はＷＤＭシステムおよびプラグ接続可能なＷＤＭ波長変換器に関する。
2007538416.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＷＤＭシステムにある管理情報を複数の波長変換器（１０ａ）から中央管理部（１６）へ伝達する方法であって、管理情報信号が各波長変換器（１０ａ）からのＷＤＭ信号に重畳されてなり、
前記異なる波長変換器（１０ａ）の管理情報信号が相互に識別可能な方法で前記ＷＤＭ信号にそれぞれ重畳され、
前記波長変換器（１０ａ）からのＷＤＭ信号およびこれに関連づけられた管理情報信号が共通光信号として結合されて光伝送路（１３ａ）へ伝送され、
前記共通光信号の一部が傍受されて、該受信された共通光信号の一部を電気信号に変換する検出器（１８）に送信され、
前記検出器（１８）からの前記電気信号が、該受信された電気信号から前記異なる管理情報信号を回復する受信機部（１９）に送信され、
前記回復された管理情報信号が前記受信機部（１９）から前記中央管理部（１６）へ伝送されることを特徴とする管理情報伝達方法。
【請求項２】
前記波長変換器（１０ａ）が前記管理情報信号を繰り返し送信することを特徴とする請求項１記載の管理情報伝達方法。
【請求項３】
前記異なる波長変換器（１０ａ）の管理情報信号が相互に異なる搬送周波数の搬送波上に変調され、各波長変換器（１０ａ）が特定の搬送周波数に関連づけられることを特徴とする請求項１または２記載の管理情報伝達方法。
【請求項４】
前記搬送波の周波数帯域が１ギガヘルツより上、好ましくは２．３〜２．７ギガヘルツであることを特徴とする請求項３記載の管理情報伝達方法。
【請求項５】
前記管理情報信号が、デジタル振幅変調、好ましくはＡＳＫ変調、またはデジタル周波数変調、好ましくはＦＳＫ変調によって前記搬送波上へ変調されることを特徴とする請求項３または４記載の管理情報伝達方法。
【請求項６】
前記ＷＤＭ信号および前記関連づけられた管理情報信号がプラグ接続可能な型の波長変換器（１０ａ）において生成されることを特徴とする前記請求項いずれか記載の管理情報伝達方法。
【請求項７】
前記関連づけられた管理情報搬送波の周波数帯域に対応した前期ＷＤＭ信号それぞれにおける周波数帯域が、該管理情報搬送波が重畳される前に遮断または減衰されることを特徴とする前記請求項いずれか記載の管理情報伝達方法。
【請求項８】
管理情報信号が重畳されているＷＤＭ信号を送信するように適合させた複数の波長変換器（１０ａ）と、該波長変換器（１０ａ）からの該ＷＤＭ信号およびこれに関連づけられた管理情報信号を共通光信号としてさらに光伝送路（１３ａ）へ伝送させるために結合する手段（１２ａ）とを備えるＷＤＭシステムであって、前記異なる波長変換器（１０ａ）が相互に識別可能な方法で前記管理情報信号をそれぞれ前記ＷＤＭ信号に重畳するように適合されていることを特徴とし、さらに、
前記共通光信号の一部を傍受する傍受部材（１７）と、
前記共通光信号の一部を電気信号に変換するために前記傍受部材（１７）に接続されている検出器（１８）と、
前記検出器（１８）の電気信号から前記異なる管理情報信号を回復するために該検出器（１８）に接続されている受信機部（１９）と、
前記管理情報信号を受信して処理するために前記受信機部（１９）に接続されている中央管理部（１６）と、を備えるＷＤＭシステム。
【請求項９】
前記波長変換器（１０ａ）が前記管理情報信号を繰り返し送信するように適合されることを特徴とする請求項８記載のＷＤＭシステム。
【請求項１０】
前記異なる波長変換器（１０ａ）が相互に異なる搬送周波数の搬送波上に前記管理情報信号を変調するように適合され、各波長変換器（１０ａ）が特定の搬送周波数に関連づけられることを特徴とする請求項８または９記載のＷＤＭシステム。
【請求項１１】
前記搬送波の周波数帯域が１ギガヘルツより上、好ましくは２．３〜２．７ギガヘルツであることを特徴とする請求項１０記載のＷＤＭシステム。
【請求項１２】
前記波長変換器（１０ａ）がデジタル振幅変調、好ましくはＡＳＫ変調、またはデジタル周波数変調、好ましくはＦＳＫ変調によって前記搬送波上に前記管理情報信号を変調するように適合されることを特徴とする請求項１０または１１記載のＷＤＭシステム。
【請求項１３】
該ＷＤＭシステムがプラグ接続可能な型の波長変換器（１０ａ）を備えることを特徴とする請求項８〜１２いずれか記載のＷＤＭシステム。
【請求項１４】
前記検出器（１８）がフォトダイオードであることを特徴とする請求項８〜１３いずれか記載のＷＤＭシステム。
【請求項１５】
前記波長変換器（１０ａ）それぞれには、前記関連づけられた管理情報の搬送波の周波数帯域に対応する前記ＷＤＭ信号における周波数帯域を遮断または減衰するための手段（４７）が設けられていることを特徴とする請求項８〜１４いずれか記載のＷＤＭシステム。
【請求項１６】
前記受信機部（１９）が、一度に１つの波長変換器（１０ａ）から前記管理情報信号を回復するように同調可能な無線受信機を備えることを特徴とする請求項８〜１５いずれか記載のＷＤＭシステム。
【請求項１７】
前記受信機部（１９）が並列接続の無線受信機をいくつか備え、各無線受信機（２０１、２０２、〜２０Ｎ）が前記波長変換器（１０ａ）のうちの１つから前記管理情報信号を回復するように設計されていることを特徴とする請求項８〜１５いずれか記載のＷＤＭシステム。
【請求項１８】
並列共振回路（２２）および緩衝増幅器（２３）が、前記検出器（１８）および前記受信機部（１９）の間に直列接続されていることを特徴とする請求項８〜１７いずれか記載のＷＤＭシステム。
【請求項１９】
電気または光信号をＷＤＭ信号に変換するプラグ接続可能なＷＤＭ波長変換器であって、前記プラグ接続可能な波長変換器（１０）が搬送波上に管理情報信号を変調する変調器（３０）と、該変調された搬送波を前記ＷＤＭ信号に重畳する手段（３３）とを備えることを特徴とするプラグ接続可能なＷＤＭ波長変換器。
【請求項２０】
前記プラグ接続可能な波長変換器（１０）が管理情報を生成するように適合された制御回路（４１）を備え、前記変調器（３０）が該制御回路（４１）によって生成された該管理情報に基づき搬送波上の前記管理情報信号を変調するように適合されていることを特徴とする請求項１９記載のプラグ接続可能なＷＤＭ波長変換器。
【請求項２１】
前記プラグ接続可能な波長変換器（１０）が、前記制御回路（４１）によって生成された前記管理情報に基づき前記変調器（３０）を制御するように適合されているマイクロコントローラ（４３）を備えることを特徴とする請求項２０記載のプラグ接続可能なＷＤＭ波長変換器。
【請求項２２】
前記プラグ接続可能な波長変換器（１０）が、前記関連づけられた管理情報搬送波の周波数帯域に対応する前記ＷＤＭ信号における周波数帯域を遮断または減衰する手段（４７）、好ましくはノッチフィルタを備えることを特徴とする請求項１９〜２１いずれか記載のプラグ接続可能なＷＤＭ波長変換器。
【請求項２３】
前記プラグ接続可能な波長変換器（１０）が、前記管理情報信号を所定の搬送周波数の搬送波に割り当てる、好ましくは周波数制御装置としての搬送波発生器（４６）を備えることを特徴とする請求項１９〜２２いずれか記載のプラグ接続可能なＷＤＭ波長変換器。
【発明の詳細な説明】
【発明の属する技術分野および従来の技術】
【０００１】
本発明は、ＷＤＭシステムにある管理情報を複数の波長変換器から中央管理部へ伝達する方法であって、管理情報信号が各波長変換器からのＷＤＭ信号に重畳される、管理情報伝達方法に関する。また、本発明は、管理情報信号が重畳されているＷＤＭ信号を送信するように適合させた複数の波長変換器と、波長変換器からのＷＤＭ信号およびこれに関連づけられた管理情報信号を共通光信号としてさらに光伝送路へ伝送させるために結合する手段とを含むＷＤＭシステム関する。また、本発明は、電気または光信号をＷＤＭ信号に変換するためのプラグ接続可能なＷＤＭ波長変換器に関する。
【０００２】
本発明は、光ファイバ形式の共用光回線上に異なるデータストリームを伝送する光学ＷＤＭ（Ｗａｖｅｌｅｎｇｔｈ  Ｄｉｖｉｓｉｏｎ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅｘｉｎｇ：波長分割多重）技術に関する。本発明は、任意の種類の光ＷＤＭシステム、すなわちＣＷＤＭ（Ｃｏａｒｓｅ  Ｗａｖｅｌｅｎｇｔｈ  Ｄｉｖｉｓｉｏｎ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅｘｉｎｇ：低密度波長分割多重）システムならびにＤＷＤＭ（Ｄｅｎｓｅ  Ｗａｖｅｌｅｎｇｔｈ  Ｄｉｖｉｓｉｏｎ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅｘｉｎｇ：高密度波長分割多重）システムのいずれにも適用できる。
【０００３】
本明細書および後述の特許請求の範囲において、「管理情報」という語は、波長変換器またはその内部でのことに関する情報、例えば、光入力電力レベル、光出力電力レベル、信号品質、温度、供給電圧、電力消費量等の操作条件に関する情報をいう。また、管理情報を送信する波長変換器の識別、警告信号等も挙げることができる。管理情報は、ＷＤＭシステムおよびそこにある波長変換器の監視と管理に用いることができる。
【０００４】
ＷＤＭシステムにおいて、例えば異なる加入者またはクライアントのアプライアンス等、異なるソース部からのデータストリームが異なるチャンネルに伝送され、各チャンネルは、このデータストリームが伝送される波長を個々に有する。ソース部からの電気または光出力信号が波長変換器によってＷＤＭ信号、つまり特定の波長の光信号に変換される。かかる波長変換器は、通常、いわゆるトランシーバまたはトランスポンダによって構成されている。異なる波長変換器からのＷＤＭ信号は、例えば光ファイバ形式の光伝送路に共通光信号としてさらに伝送されるために結合される。ＷＤＭ信号を共通光信号に結合するための手段として、例えば、マルチプレクサ、マルチプレクサ／デマルチプレクサ、アッド／ドロップフィルタ、またはこれらの装置を任意に２つ以上組み合わせたものが挙げられる。
【０００５】
プラグ接続可能なＷＤＭ波長変換器は、ＧＢＩＣトランシーバ（ＧＢＩＣ＝Ｇｉｇａｂｉｔ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ  Ｃｏｎｖｅｒｔｅｒ：ギガビットインタフェースコンバータ）およびＳＦＰトランシーバ（ＳＦＰ＝Ｓｍａｌｌ  Ｆｏｒｍ−ｆａｃｔｏｒ  Ｐｌｕｇｇａｂｌｅ：スモールフォームファクタプラガブル）として市販されている。ＧＢＩＣ規格およびＳＦＰ規格はそれぞれ、ギガビット速度で動作するよう設計された取り外し可能なトランシーバモジュールの電子、電気および物理インタフェースを定義する。ＧＢＩＣおよびＳＦＰのトランシーバは、管理情報伝送用に電気１２Ｃインタフェースを有する。
【０００６】
例えばＧＢＩＣ型またはＳＦＰ型のプラグ接続可能なトランシーバのような従来のトランシーバ形式の波長変換器が設けられたＷＤＭシステムの例を図１に示す。図示されたシステムにおいて、アプライアンスＡ、Ｂからの電気出力信号は、複数のトランシーバ１によってＷＤＭ信号に変換され、マルチプレクサ／デマルチプレクサ２によって、共用光回線３ａへ伝送するため共通光信号に結合される。別のマルチプレクサ／デマルチプレクサ４は共通光信号を受信し、これをアプライアンスＡ、Ｂのトランシーバ１によって送信されたＷＤＭ信号に対応する異なる波長のＷＤＭ信号に変換する。次いで、各ＷＤＭ信号はアプライアンスＣのトランシーバ１に伝達され、そこにおいて、光ＷＤＭ信号はアプライアンスＣによって処理可能な型の電気または光信号に変換される。データストリームは共用光回線３ｂを介して同様の方法でアプライアンスＣからアプライアンスＡ、Ｂに伝送される。各アプライアンスのトランシーバ１によって生成された管理情報は、トランシーバの１２Ｃインタフェースを介してアプライアンスのローカル管理部５へ伝送され、ローカル管理部５は、該当するアプライアンスのすべてのトランシーバ１から管理情報を収集する。次いで、ローカル管理部５は、収集された管理情報を例えばインターネットのような通信ネットワークを介して中央管理部６に送信し、各アプライアンスからの管理情報はここに収集され、ここで評価される。かかる管理情報の伝達方法では、アプライアンスＡ、Ｂ、Ｃが異なる製造メーカー製である場合、後に不具合が起こる。製造メーカーが同じでない別々のアプライアンスから発信している管理情報を統合するのは通常困難でありコストがかかる。たとえトランシーバ１が１２Ｃインタフェースで標準化されていても、通常、製造メーカーが異なるとアプライアンスのローカル管理部の型も異なるので、後に不具合が起こる。
【０００７】
ＷＤＭシステムにある管理情報を伝達する代替解決策として、波長変換器の光インタフェースを使用するものがある。かかる解決策は、管理情報が各波長変換器から主要なデータと同じ光信号内で伝達されるので、管理情報のインバンド伝送と呼ばれる。波長変換器から管理情報を光学的に伝達する方法として、主に２つの方法が挙げられる。第１の方法によれば、波長変換器から伝送されるデジタル情報のプロトコルが明らかでなくてはならず、かかる目的に利用可能なビットスロットまたはバイトのいくつかが管理情報を伝達するために使用される。この方法は代表的なポイントツーポイント方式であり、管理情報を第１のアプライアンスにある一つの波長変換器から第２のアプライアンスのこれに対応する波長変換器へ伝達することしかできないので、複数の波長変換器から中央管理部へ管理情報を伝達することに使用することはできない。第２の方法によれば、管理情報を伝達するための狭帯域データチャネルが波長変換器から高ビット伝送速度の主要なデータ信号に重畳される、つまり、管理情報は波長変換器からの主要なデータ信号に重畳される。
【０００８】
前記第２の方法は、通常、管理情報の二地点間伝送にのみ使用される。しかし、こういった複数の波長変換器から中心地点へ管理情報を伝達する方法を用いることが提案されてきた。この提案の適用例を図２に概図で示すが、これによれば、各波長変換器からの主要なデータ信号に管理情報信号が重畳される、すなわち、共用光回線３における個別の波長λ１、λ２〜λＮが、それぞれ個々の管理情報信号に関連づけられる。共用光回線７における各波長λ１、λ２〜λＮのわずかな一部分が、それぞれ波長選択的フィルタリング手段８１、８２、〜８Ｎによって該当する波長に関連づけられた重畳後の管理情報信号を検知するよう設計された受信機９１、９２、〜９Ｎに傍受される。受信機は中央管理部６に接続されている。フィルタリング手段は、共用光回線中の異なる波長または各波長に対して１つずつ独立した波長選択的フィルタを分離することができるデマルチプレクサ等の装置によって構成され得る。こうした解決策には、高価なフィルタリング手段および多数の受信機を要する。同様の方法によれば、共用光回線中で一度に１つの波長の出力を一部傍受することができる、ＰＲＯＸＩＭＩＯＮ  ＦＩＢＥＲ  ＯＰＴＩＣＳ社が開発した、同調可能なタップが用いられる。かかる解決策には多大なコストがかかり、ＤＷＤＭシステムにのみ適した制限のある波長範囲内においてのみ有効である。
【０００９】
本明細書および後述の特許請求の範囲において、変換器によって生成されて、波長変換器から伝送される高いビット伝送速度の主要な光データ信号を、ＷＤＭ信号という。
【００１０】
本明細書および後述の特許請求の範囲において、プラグ接続可能な波長変換器とは、ソース部に取り外し可能なように取り付けることができるモジュール形式の波長変換器をいう。
【発明の目的】
【００１１】
本発明の目的は、ＷＤＭシステムにある管理情報を複数の波長変換器から中央管理部へ伝達するために単純でコスト効率の良い解決策を提供することにある。
【発明の概要】
【００１２】
前記目的は、請求項１に記載の方法によって達成される。本発明による方法は、異なる波長変換器の管理情報信号が、相互に識別可能な方法でＷＤＭ信号にそれぞれ重畳され、
波長変換器からのＷＤＭ信号およびこれに関連づけられた管理情報信号が結合されて共通光信号として光伝送路へ伝送され、
この共通光信号の一部が傍受されて、受信した共通光信号の一部を電気信号に変換する検出器に送信され、
この検出器からの電気信号が、受信された電気信号から異なる管理情報信号を回復する受信機部に送信され、
この回復された管理情報信号が受信機部から中央管理部へ伝送されることを特徴とする。本発明による解決策は、低コストの部品によって実施することができる。
【００１３】
本発明の好適な実施例によれば、波長変換器は管理情報信号を繰り返し送信する。かかる実施例によれば、管理情報は一方向のみに流れて、テキストテレビデータと同様の方法で送信される。管理情報は波長変換器から送信されると、伝送処理は再開され際限なく繰り返される。
【００１４】
本発明のもう一つの好適な実施例によれば、異なる波長変換器の管理情報信号は相互に異なる搬送周波数の搬送波上に変調され、各波長変換器、すなわち共通光信号中の各波長が特定の搬送周波数に関連づけられる。これによって、効率の良い単純な方法で、異なる波長変換器の管理情報信号を相互に識別可能な方法でＷＤＭ信号にそれぞれ重畳することが可能となる。
【００１５】
本発明のもう一つの好適な実施例によれば、搬送波の周波数帯域は１ギガヘルツより上、好ましくは２．３〜２．７ギガヘルツである。たいていの高速プロトコルは低い周波数で最大のスペクトル成分を有し、このスペクトル成分はホワイトノイズの様相を呈する。したがって、搬送波の周波数帯域は１ギガヘルツより上の高周波にすることが好ましい。実際に、現在利用可能な光ファイバープロトコルはすべて非ゼロ復帰（ＮＲＺ）変調を採用しており、これは、「１」というシンボルをビットスロット１００％中、一定の光レベルで送り、「０」というシンボルをビットスロット１００％中、かなり低いレベルで送ることを意味する。ＮＲＺ信号は、ビット伝送速度（ボーレート）に対応する周波数でのスペクトル成分において、また、ビット伝送速度の整数倍数に対応する周波数においてゼロを有する。今日、最もよく用いられるプロトコルはＧｂＥおよびＳＤＨ／Ｓｏｎｅｔである。これらのプロトコルはすべて２．４８８２３ギガヘルツまたは２．５００ギガヘルツのいずれかでスペクトル強度ゼロを有する。したがって、管理情報信号の搬送波に最適な周波数帯は、約２．３〜２．７ギガヘルツである。
【００１６】
本発明のもう一つの好適な実施例によれば、各管理情報信号は周波数分割多重によってそれぞれ関連づけられたＷＤＭ信号に重畳される。この関連づけられたＷＤＭ信号に管理情報信号を重畳するのに、これはきわめて好適な技術である。
【００１７】
本発明のもう一つの好適な実施例によれば、この関連づけられた管理情報搬送波の周波数帯域に対応する各ＷＤＭ信号における周波数帯域は、管理情報搬送波が重畳される前に遮断または減衰される。これによって、受信機部での各管理情報チャネルの信号対雑音比が改善される。
【００１８】
本発明のもう一つの好適な実施例によれば、ＷＤＭ信号およびこれに関連づけられた管理情報信号は、プラグ接続可能な型の波長変換器において生成され、そこから送信される。
これによって、管理情報の生成およびその波長変換器からの伝送は、ソース部の製造銘柄に関係なく制御されることができ、きわめて柔軟な解決策となる。
【００１９】
さらに、本発明による方法の好適な実施例は後述の明細書から明らかであろう。
【００２０】
また、本発明は、請求項８記載のＷＤＭシステムに関する。本発明によるＷＤＭシステムの好適な実施例は従属請求項および後述の明細書から明らかであろう。
【００２１】
また、本発明は、電気または光信号をＷＤＭ信号に変換するプラグ接続可能なＷＤＭ波長変換器であって、プラグ接続可能な波長変換器が搬送波上に管理情報信号を変調する変調器と、その変調された搬送波をＷＤＭ信号に重畳する手段とを備える、請求項１９記載のプラグ接続可能なＷＤＭ波長変換器に関する。本発明によるプラグ接続可能なＷＤＭ波長変換器の好適な実施例は、従属請求項および後述の明細書から明らかであろう。
【発明の好ましい実施例の詳細な説明】
【００２２】
図３に本発明によるＷＤＭシステムが模式的に図示されている。該システムは、管理情報信号が重畳されているＷＤＭ信号を生成して送信するように適合された複数の波長変換器１０ａと、例えばマルチプレクサまたはマルチプレクサ／デマルチプレクサまたはアッド／ドロップフィルタ形式で、波長変換器１０ａからのＷＤＭ信号およびこれに関連づけられた管理情報信号を共通光信号として、さらに例えば光ファイバ形式の光伝送路１３ａへ伝送するために結合する手段１２ａとを備える。
【００２３】
図示された実施形態において、２つの異なるアプライアンスＡ、Ｂの波長変換器１０ａは、第３のアプライアンスＣにある対応している波長変換器１０ｂにＷＤＭ信号を送信するために適合される。アプライアンスＡ、Ｂからの電気または光出力信号は関連づけられた波長変換器１０ａによってＷＤＭ信号に変換される。その各波長変換器１０ａから、ＷＤＭ信号は、例えば光ファイバ形式の光回線１４ａを介して結合手段１２ａに伝送される。結合手段１２ａから送信された共通光信号は、この共通光信号を個別のＷＤＭ信号に分割するように適合された、例えばデマルチプレクサまたはマルチプレクサ／デマルチプレクサ形式の多重分離手段１２ｂによって受信される。次いで、各ＷＤＭ信号は、例えば光ファイバ形式の光回線１４ｂを介して前記第３のアプライアンスＣの波長変換器１０ｂへ伝送される。光回線１３ａの一方の側にあるアプライアンスＡ、Ｂ内の各波長変換器１０ａは、もう一方側のアプライアンスＣ内にある対応する波長変換器１０ｂと通信するように適合される。光回線１３ａのそれぞれの側にあるアプライアンスＡ、Ｂ、Ｃおよび波長変換器１０ａ、１０ｂの数は、場合によって異なっていてもよいのは言うまでもない。
【００２４】
異なる波長変換器１０ａは、相互に識別可能な方法で、つまり、後で光回線１３ａ中の共通光信号から管理情報信号を個々に回復することができるような方法で、各ＷＤＭ信号に管理情報信号を重畳するように適合される。この異なる波長変換器１０ａの管理情報信号は、好ましくは相互に異なる搬送周波数の正弦搬送波上に変調され、その後、変調された各搬送波は、関連づけられた波長変換器のＷＤＭ信号に重畳される。それにより、異なる波長変換器１０ａの管理情報信号は相互に異なる搬送周波数に割り当てられ、各波長変換器１０ａは特定の搬送周波数に関連づけられる。つまり、共通光伝送路１３ａにある光信号の光波長λ１、λ２〜λＮはそれぞれ特定の搬送周波数の搬送波に関連づけられる。各管理情報信号は関連づけられたＷＤＭ信号に周波数分割多重方式によって適当に重畳される。搬送波用の周波数帯域は、ＷＤＭ信号からのノイズが低く、適度に１ギガヘルツより上、好ましくは２．３〜２．７ギガヘルツであるものとする。好ましくは、各波長変換器１０ａには、関連づけられた搬送波の周波数帯域に対応するＷＤＭ信号における周波数帯域を遮断または減衰するための、例えばノッチフィルタ形式の手段が設けられている。
【００２５】
一般に、波長変換器から管理情報を受信して、その引き換えに情報を送信しないことだけを問題にしている。したがって、通常は、管理情報に一方向通信チャネルだけを提供することで十分である。管理情報は、テキストテレビと同様の方法、すなわち情報が繰り返し一方向のみに流れて送信されてもよい。この場合、波長変換器は管理情報信号を繰り返し送信するように適合される。
【００２６】
送信するビット数がかなり少ないので、管理情報には狭帯域幅だけでよい。代表的なビット伝送速度は数キロビット／秒またはそれ以上遅い速度でも通常は十分である。したがって、数キロヘルツ、例えば１〜１０キロヘルツの帯域幅で通常は十分である。各搬送波上へ管理情報を変調するには、前記搬送周波数それぞれ前後数キロヘルツの周波数帯が使用される。ＡＳＫ（Ａｍｐｌｉｔｕｄｅ  Ｓｈｉｆｔ  Ｋｅｙｉｎｇ：振幅偏移変調方式）等のデジタル振幅変調またはＦＳＫ（Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  Ｓｈｉｆｔ  Ｋｅｙｉｎｇ：周波数偏移変調）等のデジタル周波数変調は、各搬送波上へ管理情報を変調する変調方法として適宜使用される。
【００２７】
波長変換器のＷＤＭ信号に管理情報信号を重畳する異なる２つの方法を、図４および５に示す。図４に示す解決策によれば、狭帯域変調器３０が管理情報を含む低速データ（図４および５にＬＳＤと表示）を受信するように適合されているのに対し、レーザー駆動回路３１が波長変換器から送信される主要な高速データ（図４および５にＨＳＤと表示）を受信するように適合されている。このレーザー駆動回路３１からの駆動信号に変調器３０からの狭帯域信号が付加され、結合された信号は駆動信号として波長変換器のレーザー３２に供給される。変調器３０およびレーザー駆動回路３１からの出力が電流信号であれば、付加部材３３は電気回線３４、３５、３６用の簡易な接続部材によって構成され得る。図５に示す解決策によれば、変調器３０からの管理情報を含んでなる信号は、レーザー駆動回路３１に接続する前に高速データに付加される。もう一つの代替解決策としては、レーザーを一定出力で発光させ、外部変調器によってレーザーからの光信号に必要な変調を提供させることができる。本発明によるシステム内の波長変換器には、必ずしもレーザーでなくとも、任意の適当な型の光源を設けることができると言える。
【００２８】
共通光伝送路１３ａ中に伝送される共通光信号の一部、例えば１５％を傍受するために、傍受部材１７が設けられている。共通光伝送路１３ａ中の光信号全体の一部分が傍受されるため、かかる部分は光伝送路１３ａ中の共通光信号の波長λ１、λ２〜λＮすべてを含んでなり、その結果、波長変換器１０ａすべてからの重畳された管理情報の一部分も含んでいる。図３に示すように、傍受部材１７は、結合手段１２ａと多重分離手段１２ｂとの間の共通光伝送路１３ａ内に配置されても、結合手段１２ａまたは多重分離手段１２ｂ内に配置されてもよい。
【００２９】
前記共通光信号の一部分を電気信号に変換するために、例えばフォトダイオード形式の検出器１８が傍受部材１７に接続される。次いで、かかる電気信号は、検出器の電気信号から異なる管理情報信号を回復するために検出器１８に接続されている受信機部１９に送信される。受信機部１９によって回復された管理情報信号は、その管理情報信号を受信して処理するために受信機部１９に接続されている中央管理部１６へ伝送される。
【００３０】
第１の代替策によれば、受信機部１９は、一度に１つの波長変換器１０ａから管理情報信号を回復するように同調可能である無線受信機を備える。すなわちこの場合、受信機部１９は一度に１つの波長変換器１０ａから管理情報を感知するように同調がとられる。かかる同調可能な無線受信機は、例えばデジタル信号用の無線受信機でもよい。図６に示す第２の代替策によれば、受信機部１９は並列接続の複数の無線受信機２０１、２０２、〜２０Ｎを備え、各無線受信機２０１、２０２、〜２０Ｎは波長変換器１０ａのうちの１つから管理情報信号を回復するように設計されている。つまり、各波長変換器１０ａは無線受信機２０１、２０２、〜２０Ｎの特定の１つに関連づけられている。無線受信機２０１、２０２、〜２０Ｎは、好ましくは検出器からの電気信号を増幅するように適合されている増幅器２１を介して検出器１８に接続されている。
【００３１】
図７に示す好適な実施例によれば、並列共振回路２２および緩衝増幅器２３が、検出器１８と受信機部１９との間に直列に接続されている。これで、検出器１８によって受信機部１９へ供給される電気信号の信号対雑音比が改善される。並列共振回路２２の共振周波数およびＱ値は、管理情報信号の周波数帯域内にハイインピーダンスを与えるように選ぶべきである。並列共振回路２２は、互いに並列に接続されたコンデンサ２４およびインダクタ２５からなっていてもよい。抵抗体はＱ値を減じるために並列共振回路２２に追加される場合もある。検出器１８に内部キャパシタンスがあれば、コンデンサ２４は不要にできよう。
【００３２】
図３に示すＷＤＭシステムは、２方向、すなわち第１の光伝送路１３ａを介してアプライアンスＡ、Ｂの波長変換器１０ａからアプライアンスＣの対応する波長変換器１０ｂへ、また反対に第２の光伝送路１３ｂを介してアプライアンスＣの対応する波長変換器１０ｂからアプライアンスＡ、Ｂの対応する波長変換器１０ａへＷＤＭ信号を伝送するよう設計されている。したがって、ここでは波長変換器１０ａ、１０ｂは、それぞれＷＤＭ信号を送信する送信器ならびにＷＤＭ信号を受信するための受信機を備えてなる。この場合、第２の光伝送路１３ｂ内にある共通光信号の一部を傍受して、アプライアンスＣの波長変換器１０ｂからＷＤＭ信号に重畳された管理情報信号を回復するために、前記の型の傍受部材１７と検出器１８と受信機部１９とを配置することもできる。次いで、これらの管理情報信号を前記中央管理部１６へ伝送することができる。
【００３３】
ＷＤＭ信号に重畳された管理情報信号を送信する手段に加えて、波長変換器１０ａ、１０ｂには、従来の方法でアプライアンスＡ、Ｂ、Ｃそれぞれのローカル管理部１５へ管理情報信号を伝送するための１２Ｃインタフェースが設けられていてもよい。
【００３４】
本発明の好適な実施例によれば、ＷＤＭシステムはプラグ接続可能な型の波長変換器１０ａ、１０ｂを備えてなる。好ましくは、ＷＤＭ信号に管理情報信号を重畳するように設計されている波長変換器１０ａ、１０ｂは、プラグ接続可能な型である。このプラグ接続可能な波長変換器１０ａ、１０ｂは、例えばＧＢＩＣ型またはＳＦＰ型であり得る。
【００３５】
本発明によるプラグ接続可能なＷＤＭ波長変換器の実施形態を図８に示す。プラグ接続可能な波長変換器１０には、波長変換器１０からソース部３７へ取り外し可能な接続として、図示しないがコネクターが設けられている。プラグ接続可能な波長変換器１０は、特定の波長のＷＤＭ信号を送信するために、好ましくはレーザー形式の光源を備えた、ＴＯＳＡ（Ｔｒａｎｓｍｉｔｔｅｒ  Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｓｕｂａｓｓｅｍｂｌｙ：送信用小型光デバイス）と呼ばれることの多い送信器３８を備えてなる。送信器３８は、例えばレーザー駆動回路形式の駆動回路３１から受信した制御信号に基づいてＷＤＭ信号を送信する。駆動回路３１は、プラグ接続可能な波長変換器１０の電気インタフェース３９に接続される。このインタフェース３９を介して、関連づけられたソース部３７から前記駆動回路３１へ電気高速データ信号が伝達される。さらに、プラグ接続可能な波長変換器１０は、管理情報を生成するように適合された制御回路４１と、前記管理情報に基づいて搬送波に管理情報信号を変調するため制御回路４１に接続されている、例えば狭帯域ＡＳＫまたはＦＳＫ変調器のような変調器３０とを備える。次いで、変調された搬送波はＷＤＭ信号に重畳される。図示された実施形態では、プラグ接続可能な波長変換器１０は、制御回路４１と変調器３０との間に接続されるマイクロコントローラ４３を備える。かかるマイクロコントローラ４３は、制御回路４１によって生成された管理情報に基づき、変調器３０を制御するように適合されている。制御回路４１は、関連づけられたソース部３７に、例えば、光入力電力レベル、光出力電力レベル、レーザーバイアス電流、温度、供給電圧等に関する情報を送信する標準化インタフェースである、例えば１２Ｃインタフェース形式のインタフェース４４を介して管理情報を伝達するように適合されることもできる。マイクロコントローラ４３は制御回路４１に直接接続できるが、制御回路４１とインタフェース４４と間の信号を「映す」ために、制御回路４１とインタフェース４４との間に接続された中間回路４５を介して制御回路４１に適当に接続される。変調器３０からの狭帯域信号は、駆動回路３１からの駆動信号に付加され、結合された信号は駆動信号として送信器３８の光源に供給される。変調器３０および駆動回路３１からの出力が電流信号であれば、駆動回路３１と変調器３０と送信器３８とを付加部材３３に接続する電気回線３４、３５、３６用の簡易な接続部材によって付加部材３３を構成することもできる。
【００３６】
プラグ接続可能な波長変換器１０は、管理情報信号用に所定の搬送周波数の搬送波を発生させるために、変調器３０に接続される、例えば周波数シンセサイザのような搬送波発生器４６を備える。
【００３７】
好ましくは、図８に示すように、変調器３０からの信号の周波数帯域に対応するＷＤＭ信号における周波数帯域を遮断または減衰するためのノッチフィルタ４７が、駆動回路３１と付加部材３３との間に設けられている。
【００３８】
本発明によるプラグ接続可能な波長変換器１０は、ＷＤＭ信号を送信するようにのみ設計されており、したがって受信する手段がないこともあり得る。しかし、好ましくは、プラグ接続可能な波長変換器１０は、トランシーバとして設計されている。すなわちＷＤＭ信号を送信するのみならず受信もする手段が設けられている。図８に示す実施形態では、プラグ接続可能な波長変換器１０は、好ましくは前置増幅器のあるフォトダイオード形式の検出器を含んでなる、ＲＯＳＡ（Ｒｅｃｅｉｖｅｒ  Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｓｕｂａｓｓｅｍｂｌｙ：受信用小型光デバイス）と呼ばれることの多い、ＷＤＭ信号を受信するための受信機４８を備える。受信機４８は、受信したＷＤＭ信号を関連づけられたソース部３７によって処理することができる型の電気信号に変換する。受信機４８はインタフェース４９を介してソース部３７と通信する。受信機４８からの出力信号を増幅するために、受信機４８と該インタフェース４９との間に、例えば制限増幅器のような増幅器５０が接続されている。増幅器５０も制御回路４１に接続されていてもよい。
【００３９】
プラグ接続可能な波長変換器１０は、増幅器５０の出力でＣＤＲ（Ｃｌｏｃｋ  ａｎｄ  Ｄａｔａ  Ｒｅｃｏｖｅｒｙ：クロックおよびデータ再生）を設けることもできる。
【００４０】
上記実施形態において、制御回路４１は所望の管理情報を収集する役割をする。しかし、マイクロコントローラ４３もまた、かかる情報を収集するように設計されていることもある。
【００４１】
勿論、本発明は上記の好ましい実施形態に何ら限定されるものではなく、逆に添付の特許請求の範囲に記載される本発明の基本概念を逸脱せずに変更を加える可能性が多いことは、当業者にとって明白である。また、本発明は、例えば共通光信号を両方向に伝送するために１つの光ファイバのみを使用するＷＤＭシステムにおいても適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
本発明は、添付図面を参照しながら、実施形態の例によって以下により詳細に説明される。
図１は、先行技術によるＷＤＭシステムを示すブロック図である、
図２は、先行技術による管理情報のインバンド伝送方法の概略図である。
図３は、本発明によるＷＤＭシステムを示すブロック図である、
図４は、波長変換器のＷＤＭ信号に管理情報信号を重畳する第１の方法を示すブロック図である。
図５は、波長変換器のＷＤＭ信号に管理情報信号を重畳する第２の方法を示すブロック図である。
図６は、本発明によるＷＤＭシステムに含まれる受信機部の実施形態を示すブロック図である。
図７は、本発明によるＷＤＭシステムに含まれる受信機部のもう一つの実施形態を示すブロック図である。
図８は、本発明によるプラグ接続可能なＷＤＭ波長変換器の実施形態を示すブロック図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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