(57)【要約】  本発明は、複数の縮小参照画像（２４）を生成することにより、ビデオデータ（１８）をインデキシングする方法を提供し、方法は、複数の圧縮符号化参照フレーム（２８）を備えるインデックスファイル（２６）を生成するステップと、ビデオデータの記録の間に生成された複数の参照画像（２４）を、複数の前記圧縮符号化参照フレーム（２８）のそれぞれに加えるステップと、を含み、圧縮符号化参照フレーム（２８）は、複数の参照画像（２４）を含むことが可能であり、複数の参照画像のそれぞれは、複数の異なるビデオ記録から生成される。
2007525131.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の縮小参照画像を生成することにより、ビデオデータをインデキシングする方法であって、
複数の圧縮符号化参照フレームを備えるインデックスファイルを生成するステップと、
ビデオデータの記録の間に生成された前記複数の参照画像を、前記複数の圧縮符号化参照フレームのそれぞれに加えるステップと、を備え、
前記圧縮符号化参照フレームは、複数の参照画像を含むことが可能であり、前記複数の参照画像のそれぞれは、複数の異なるビデオ記録から生成される、ことを特徴とする方法。
【請求項２】
前記インデックスファイルを生成するステップは、前記インデックスファイルを、インデックスのレイアウトおよび内容を説明するデータベースと関連付けるステップを含む、ことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
関連付けられた前記データベースは、縮小参照画像シーケンスと前記ビデオデータの関連を定義するように構成されている、ことを特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項４】
関連付けられた前記データベースは、前記インデックスファイルと同じ位置に設けられる、ことを特徴とする請求項２または請求項３に記載の方法。
【請求項５】
所定の複数の圧縮符号化参照フレームを、前記インデックスファイル内に設けるステップを含む、ことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の方法。
【請求項６】
対応する複数の縮小参照画像が、それぞれの態様で前記複数の圧縮符号化参照フレームに加えられるために、前記ビデオデータから抽出される、ことを特徴とする請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記複数の参照画像は、圧縮領域内の前記複数の圧縮符号化参照フレームのそれぞれに加えられる、ことを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれかに記載の方法。
【請求項８】
前記複数の参照画像のそれぞれが、前記複数の圧縮符号化参照フレームのそれぞれ１つに、各圧縮符号化フレームのレイアウトに応じた位置で加えられる、ことを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれかに記載の方法。
【請求項９】
前記複数の参照画像のそれぞれが、前記複数の圧縮符号化参照フレームのそれぞれ１つに、各圧縮符号化フレームの現在の内容に応じた位置で加えられる、ことを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれかに記載の方法。
【請求項１０】
前記圧縮符号化参照フレームは、ＭＰＥＧ符号化参照フレームを備える、ことを特徴とする請求項１乃至請求項９のいずれかに記載の方法。
【請求項１１】
前記複数の縮小参照画像を生成するステップが、前記ビデオデータの記録の後に行なわれる、ことを特徴とする請求項１乃至請求項１０のいずれかに記載の方法。
【請求項１２】
複数の縮小参照画像シーケンスを、前記複数の圧縮符号化参照フレームから検索されたように表示するステップを含む、ことを特徴とする請求項１乃至請求項１１のいずれかに記載の方法。
【請求項１３】
複数の縮小参照画像を生成することにより、ビデオデータをインデキシングするための装置であって、
複数の圧縮符号化参照フレームを備えるインデックスファイルを生成するための手段と、
ビデオデータの記録の間に生成された前記複数の参照画像を、複数の前記圧縮符号化参照フレームのそれぞれに加えるための手段と、を含み、
前記圧縮符号化参照フレームは、複数の参照画像を含むことが可能であり、前記複数の参照画像のそれぞれは、複数の異なるビデオ記録から生成される、ことを特徴とする装置。
【請求項１４】
前記インデックスファイルを生成するための手段は、前記インデックスファイルを、インデックスのレイアウトおよび内容を説明するデータベースと関連付ける手段を含む、ことを特徴とする請求項１３に記載の装置。
【請求項１５】
関連付けられた前記データベースは、縮小参照画像シーケンスと前記ビデオデータの関連を定義するように構成されている、ことを特徴とする請求項１４に記載の装置。
【請求項１６】
関連付けられた前記データベースは、前記インデックスファイルと同じ位置に設けられる、ことを特徴とする請求項１４または請求項１５に記載の装置。
【請求項１７】
所定の複数の圧縮符号化参照フレームを、前記インデックスファイル内に設ける手段を含む、ことを特徴とする請求項１３乃至請求項１６のいずれかに記載の装置。
【請求項１８】
対応する複数の縮小参照画像が、それぞれのやり方で前記複数の圧縮符号化参照フレームに加えられるために、前記ビデオデータから抽出される、ことを特徴とする請求項１７に記載の装置。
【請求項１９】
前記複数の参照画像は、圧縮領域内の前記複数の圧縮符号化参照フレームのそれぞれに加えられる、ことを特徴とする請求項１３乃至請求項１７のいずれかに記載の装置。
【請求項２０】
前記複数の参照画像のそれぞれが、前記複数の圧縮符号化参照フレームのそれぞれ１つに、各圧縮符号化フレームのレイアウトに応じた位置で加えられる、ことを特徴とする請求項１３乃至請求項１９のいずれかに記載の装置。
【請求項２１】
前記複数の参照画像のそれぞれが、前記複数の圧縮符号化参照フレームのそれぞれ１つに、各圧縮符号化フレームの現在の内容に応じた位置で加えられる、ことを特徴とする請求項１３乃至請求項１９のいずれかに記載の装置。
【請求項２２】
前記圧縮符号化参照フレームは、ＭＰＥＧ符号化参照フレームを備える、ことを特徴とする請求項１３乃至請求項２１のいずれかに記載の装置。
【請求項２３】
前記複数の縮小参照画像の生成は、前記ビデオデータの記録の後に行なわれる、ことを特徴とする請求項１３乃至請求項２２のいずれかに記載の装置。
【請求項２４】
複数の縮小参照画像シーケンスを、前記複数の圧縮符号化参照フレームから検索されたように表示するステップを含む、ことを特徴とする請求項１３乃至請求項２３のいずれかに記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ビデオデータにインデキシングし、特に、ユーザが視聴可能ないわゆるライブビデオシーケンスサムネイルを提供し、再生される特定の記録されたビデオシーケンスの選択を助けるための方法および装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、動画のビデオシーケンスを記録することができ、そのようなシーケンスの選択的な再生を娯楽または他の目的で提供する、様々な媒体がある。
【０００３】
このような媒体に記録できるデータの量が増加するに連れて、おそらく全く異なる題材に関して全く異なる時刻に作られた様々な個別のビデオ記録が、共通の媒体に保存され、かつ、適当な選択的な再生を可能にするためにユーザにとって容易に識別される必要があることが、ますます起こり得る。
【０００４】
求められるビデオシーケンスの位置の特定に、トライアルアンドエラーを採用することは、不適切に時間を浪費し不正確であることが認識されているため、記録されたビデオシーケンスの少なくとも一部を簡単に表示し、これにより、表示部分に基づいてフルビデオシーケンスを選択できるようにするための構成が提供されてきた。このようないわゆるライブサムネイリングは、例えば、米国特許出願第２００１／０００５４００号に開示されており、この特許出願は、いわゆるライブサムネイル、すなわちフルビデオ記録の特定部分の内容を縮小されたスケールで表す、短いビデオシーケンスを生成する役割を果たす方法および装置を提供する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、このような既知のライブサムネイリングの構成は、ビデオ記録に関する必要なサムネイルファイルを生成するための様々な適切な構成の１つを表す一方で、このような動くサムネイル画像を生成することに不都合に限定されている。
【０００６】
従って、本発明は、複数の縮小参照画像の生成によってビデオデータをインデキシングするための方法および装置を提供しようと努め、この方法および装置は、既知のそのような装置および方法と比べて、利点を有する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１の態様によると、複数の縮小参照画像を生成することにより、ビデオデータをインデキシングする方法が提供され、この方法は、
複数の圧縮符号化参照フレームを備えるインデックスファイルを生成するステップと、
ビデオデータの記録の間に生成された複数の参照画像を、複数の前記圧縮符号化参照フレームのそれぞれに加えるステップと、を含み、
圧縮符号化参照フレームは、複数の参照画像を含むことが可能であり、複数の参照画像のそれぞれは、複数の異なるビデオ記録から生成される。
【０００８】
このようなインデックスファイルの生成および維持により、異なるビデオシーケンスの内容をそれぞれが表す複数の動くサムネイルを明確に示すインデックス画面の内容を生成および維持することが可能であることが、有利に証明されている。
【０００９】
本発明は、従って、関連するレコーダおよびセットトップボックスを含んだ例えばＤＶＤ、ＶＣＤおよびＳＶＣＤ技術を使用する様々な種類のビデオ再生装置向けにライブビデオインデックスをリアルタイム生成する方法および装置を提供することができる。
【００１０】
リアルタイム生成について述べたのは、本発明の方法および装置が、ビデオインデックスの生成および更新を、対応するビデオシーケンスが選択された記録媒体に記録されるのと同時に行うことを可能にするからである。
【００１１】
好ましくは、方法は、インデックスファイルを、インデックスのレイアウトおよび内容を説明するように構成されたデータベースと関連付けるステップを含む。
【００１２】
このような関連付けられたデータベースは、複数のシーケンス化された縮小参照画像のそれぞれと、対応する記録されたビデオデータの間の関連の参照も、有利に含むことができる。
【００１３】
関連付けられたデータベースは、インデックスファイルと同じ位置に有利に設けられる。
【００１４】
インデックスファイルおよび関連データベースの組み合わせにより、データベースエントリーと対応する符号化データの同期も、容易に達成することができる。また、１つの媒体から他への、要求されるインデックスファイルのどのような複製も、容易に行なわれる。
【００１５】
本発明の特定の実施形態によると、インデックスファイルは、所定の数の圧縮符号化参照フレームを備えることができ、複数の縮小参照画像は、対応する複数のそのような画像を備える。
【００１６】
有利なことに、前記対応する複数のこのような画像は、記録されたシーケンス内の第１の前記複数の画像を備える。
【００１７】
有利なことに、複数の参照画像は、圧縮領域内にある間に複数の前記圧縮符号化参照フレームのそれぞれに加えられる。
【００１８】
複数の参照画像は、次いで、前記圧縮符号化参照フレームに、参照フレームのレイアウトおよび／または現在の内容により決定された位置において有利に加えられる。
【００１９】
当然ながら、本発明の方法内で採用される圧縮技術は、ＭＰＥＧ技術を備えており、これにより、圧縮符号化参照フレームが、ＭＰＥＧ符号化参照フレームを備えていることを理解するべきである。
【００２０】
上述したように、この方法は、リアルタイム処理を提供できるように構成可能である一方、当然ながら、ライブサムネイルの生成がビデオデータの記録に続いて起こるように、ビデオデータ記録セッションの終わりに提供できるようにすることも可能である。
【００２１】
この方法は、また、各圧縮符号化参照内において、縮小参照画像のシフティングを可能にして、関連するビデオデータを記録媒体から削除させるステップを、有利に提供する。
【００２２】
当然ながら、本発明の動作および方法を通じて、ディスプレイ装置を採用し、複数のライブサムネイルを表示して、ユーザが適当なビデオシーケンスを容易に選択できるようにすることが、簡単に可能となる。
【００２３】
本発明の他の態様によると、複数の縮小参照画像を生成することにより、ビデオデータをインデキシングするための装置が提供され、この装置は、複数の圧縮符号化参照フレームを備えるインデックスファイルを生成するための手段と、ビデオデータの記録の間に生成された複数の参照画像を、複数の前記圧縮符号化参照フレームのそれぞれに加えるための手段と、を含み、圧縮符号化参照フレームは、複数の参照画像を含むことが可能であり、複数の参照画像のそれぞれは、複数の異なるビデオ記録から生成される。
【００２４】
本発明に係る装置は、当然ながら、上に述べた方法の有利なさらなる特徴を達成するように適合できることを、理解すべきである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
ここで、本発明は、単なる例として、添付の図面を参照して以下にさらに説明される。
【００２６】
ここで図１を見ると、複数の縮小参照画像の生成により、ビデオデータをインデキシングするための装置１０が、概略的なブロック図の形態で示されている。
【００２７】
装置１０内には、入力されるオーディオ／ビデオ信号のオーディオ部１４を受信するように構成されたオーディオエンコーダ１２が、設けられている。オーディオエンコーダと並列に、ＭＰＥＧビデオエンコーダなどの適当なビデオエンコーダ１６が、設けられている。
【００２８】
図示されるように、ＭＰＥＧビデオエンコーダは、入力されるオーディオ／ビデオ信号からビデオチャンネルによって送られるフルサイズのベースバンドビデオ画像１８を、受信するように構成されている。
【００２９】
符号化されたオーディオ信号とビデオ信号は、マルチプレキサ２０によって合成され、例えば、ディスクドライブに送られて、必要に応じて適切に記録される。
【００３０】
ＭＰＥＧビデオコーダ１６に送ることに加えて、フルサイズのベースバンド画像１８は、スケーリング／エンコーディングデバイス２２にも送られ、このスケーリング／エンコーディングデバイス２２は、ＭＰＥＧエンコーディングの実行に加えて、まず、フルサイズのベースバンド画像１８を、例えば、縮小画像２４によって表されるように、その通常サイズの４分の１に縮小する役割を果たす。
【００３１】
本発明の図示された実施形態のインデキシング構成の一部として、インデックスファイル２６が設けられており、このファイルから、複数のＭＰＥＧフレーム２８が得られ、これらのフレームが、圧縮領域に設けられる。
【００３２】
ＭＰＥＧフレーム２８の１つである３０を参照すると、フレーム３０が、４つの縮小参照画像を含むよう構成されていることが理解され、そのうちの２つ、３２および３４が、この一連のＭＰＥＧフレーム２８内で示されている。
【００３３】
ＭＰＥＧフレーム２８と縮小参照画像２４、および両方が、圧縮領域構成ブロック３６に送られ、そこで合成されることで、縮小参照画像２４をＭＰＥＧフレーム３０に導入する。
【００３４】
これは、例えばディスクに記録されるべきフルサイズのベースバンドビデオ画像の適切なインデックスの生成をもたらし、このことは、合成されたＭＰＥＧフレーム２８と、縮小参照画像２４とが、圧縮領域合成ブロック３６からインデックスファイル２６に供給されるものとして２８’で示されている通りである。
【００３５】
本発明の特定の実施形態によると、インデックスファイルが所定数のＭＰＥＧフレーム２８を生成するように構成されることが、提供されており、また、これに対応して、第１のｎ個のベースバンド画像１８が、スケーリング／エンコーディングブロック２２に供給され、ｎ個の縮小参照画像を生成することが、提供される。
【００３６】
適当な数のＭＰＥＧフレームが、次いで、適当な数の縮小参照画像２４を受信するように生成および構成される。
【００３７】
ＭＰＥＧフレーム２８のそれぞれは、４つの縮小参照画像を受信する態様で示されているが、実際には、より多くの複数の縮小参照画像を受信するように構成され、その合計数は、フルサイズのベースバンドビデオ画像が画像解像度の不利な損失なしに縮小され得る度合いに依存する。しかしながら、もちろん、縮小参照画像は、ライブサムネイルシーケンスの提供のみを意図しているため、解像度の必要条件は、フルサイズのベースバンドビデオ画像向けよりもずっと少ない。
【００３８】
ここで図２を見ると、ライブサムネイル画像がユーザ向けに再生され、ディスクに記録されているフルビデオシーケンスの要求されるリアルタイムインデキシングを可能にする形態を示す概略ブロック図が、提供されている。
【００３９】
図示されるように、ＭＰＥＧフレーム２８は、インデックスファイル２６から、縮小参照画像でロードされている少なくとも一部として供給され、このＭＰＥＧフレーム２８は、ＭＰＥＧデコーダ３８に供給され、テレビジョンモニタなどのレンダリングユニット４０に進んで送られる。
【００４０】
この方法は、インデックス（ライブサムネイル）の内容を表すＭＰＥＧ２準拠のビデオデータを含むファイルの生成および修正と、ライブサムネイルのそれぞれと対応するムービーとの関連を含むインデックスレイアウトおよび内容を説明する関連データベースとに、基づいている。
【００４１】
最初に、ファイルは、固定または動く背景を表すｎ個のＭＰＥＧ符号化参照画像を含んでいる。ここで、ｎは、インデックススクリーンの合計表示時間に対応する設定変更可能なパラメータである。
【００４２】
所与のタイトルをディスク／テープに記録する間に、記録の第１のｎ個の画像が、ディスクに記録されるのと同時に、特定のサイズに縮小され、参照画像に符号化される。
【００４３】
次いで、これらの縮小サイズ画像のぞれぞれに対応するデータが、圧縮領域において（マクロブロックレベルで）、関連するデータベースに記載される通りにインデックス画面のレイアウトおよび現在の内容（既に記録されたサムネイルの数）に応じた位置で、インデックスファイル内の対応する画像に加えられる。
【００４４】
方法原理（上述の例では、もともと２つの動くサムネイルを含むインデックスファイルが、現在ディスクに記録されている動きを表す第３のサムネイルによって更新される）。
【００４５】
インデックスを再生する。ユーザは、記録において、対応するサムネイルを選択することにより、選択することができる。これをどのように達成するかは、本発明の一部ではないが、対応するアプリケーションが、１つのサムネイルと対応するムービーの関係を、インデックスファイルのデータベース部によって確立するであろう。
【００４６】
あるいは、この処理は、特に性能が限られたシステムの場合に、各ムービー記録の終わり（後処理）において実行することができる。
【００４７】
所与の記録が、ディスクから削除される場合、インデックスファイルのビデオ部分が、画像ごとにリードバック（read back）され、必要に応じて、各画像がブロック移動のような動作によって更新され、全てのサムネイルがシフトされる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】図１は、本発明の実施形態に係るビデオデータをインデキシングするための装置の概略ブロック図である。
【図２】図２は、図１の装置の一部の概略描写であり、記録されたシーケンスの再生中の構成を示している。
【図１】
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【図２】
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【国際調査報告】
2007525131.tif 000005
2007525131.tif 000006
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