(57)【要約】  第１のガラスシート（２）の一方の表面全体を覆って積層用フィルム（１）を置き、フィルム（１）をマイクロ波放射線（４）で接着温度に加熱する。フィルム（１）と第１のガラスシート（２）と間から空気を除去し接着圧力を加えるため、連続的にフィルム（１）の加熱領域（８）をガラスシート（２）に順次押圧し、次に、押圧した領域（８）を冷却して、フィルム（１）と第１のガラスシート（２）とを的確に接着する。その後、フィルムの接着する第１のガラスシート（２）を部分真空内に入れ、フィルム（１）上に第２のガラスシート（１０）を置き、第２のガラスシート（１０）をフィルム（１）に（１１）方向に押圧する。次に、フィルム（１）をマイクロ波放射線（１２）で接着温度に再加熱して冷却すると、フィルム（１）と第２のガラスシート（１０）とが的確に接着する。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガラスシートを積層するための方法であって、
積層用フィルムを第１のガラスシートの一方の表面全体を覆って配置するステップと、
前記フィルムをマイクロ波放射線で接着温度に加熱するステップと、
前記フィルムと前記ガラスシートの一方の表面との間から空気を除去しかつ接着圧力を加えるために、前記加熱したフィルムの領域を前記ガラスシートの一方の表面に連続して順次押圧するステップと、
前記押圧したフィルム領域を冷却し、それにより前記フィルムと前記ガラスシートの一方の表面とを的確に接着するステップと、
フィルムの接着している前記第１のガラスシートを部分真空内に入れ、前記フィルム上に第２のガラスシートを配置し、かつ、前記第２のガラスシートを前記フィルムに押圧するステップと、
前記フィルムをマイクロ波放射線により接着温度に再加熱するステップと、
前記再加熱したフィルムを冷却し、それにより前記フィルムと前記第２のガラスシートとを的確に接着するステップと、
を含む方法。
【請求項２】
請求項１に記載の方法において、第１のガラスシートの一方の表面全体を覆って積層用フィルムを配置する前記ステップが前記フィルムの縁部を前記第１のガラスシートの対応する縁部に固定するステップを含み、かつ、フィルムを加熱する前記ステップが前記固定した縁部からスタートしてそこから前記フィルム全体に対して連続的に前方に向け加熱を進めるステップを含む方法。
【請求項３】
請求項１に記載の方法において、前記フィルムを、引き続いて押圧する前に前記第１のガラスシートの一方の表面全体に対して間隙を設けて配置する方法。
【請求項４】
請求項１に記載の方法において、引き続き押圧するステップが、非接着アプリケータ（塗布器）により行われる方法。
【請求項５】
請求項１に記載の方法において、前記マイクロ波放射線の周波数を、一般的に、約０.9ＧＨz〜約２００ＧＨzの範囲内に入るように選択する方法。
【請求項６】
請求項１に記載の方法において、前記マイクロ波放射線の波長を、その波長の供給対象である前記第１のガラスシートの約４倍までの光学的厚みになるように選択し、フィルムおよび第１のガラスシートにおける表面薄層の厚さのほぼ合計程度にする方法。
【請求項７】
請求項１に記載の方法において、前記フィルムの加熱を、前記フィルム全体を覆って熱源を移動しながら実施する方法。
【請求項８】
請求項１に記載の方法において、前記真空のレベルを、それにより前記積層体内の残留空気が目に見える欠陥を生成しないように選択する方法。
【請求項９】
請求項１に記載の方法において、前記適用のマイクロ波放射線の波長よりかなり短い波長を有する追加の電磁熱源を、前記フィルムを再加熱するために用いる方法。
【請求項１０】
請求項９に記載の方法において、前記追加の電磁熱源を、赤外線、紫外線、レーザおよびＸ線による熱源からなるグループから選択する方法。
【請求項１１】
請求項１に記載の方法において、前記加熱するステップを、部分真空内で実施する方法。
【請求項１２】
請求項１１に記載の方法において、前記真空レベルを、それにより前記積層体内の残留空気が目に見える欠陥を生成しないように選択する方法。
【請求項１３】
請求項１に記載の方法において、反射板が前記第１のガラスシートの背後に位置し、その位置を、前記選択された周波数に対応する真空内で、０，１，２，３， ．．．に前記マイクロ波放射線の「１／２」波長を掛けたものに等しい距離とする方法。
【請求項１４】
請求項１３に記載の方法において、前記反射板が、前記第１のガラスシートの少なくとも一部を支持する方法。
【請求項１５】
請求項１に記載の方法において、加熱及びそれに引き続く押圧のステップと、前記第２のガラスシートの再加熱及び押圧のステップとからなる組合せから選択した少なくとも１つの組合せによるステップを、マイクロ波を通過させる材料でできているアプリケータ（塗布器）・ツールにより同時に施行する方法。
【請求項１６】
請求項１５に記載の方法において、前記アプリケータ・ツールの材料を、テフロン（登録商標）、クォーツおよび酸化物セラミックからなるグループから選択する方法。
【請求項１７】
請求項１に記載の方法において、前記真空レベルを、１ｋＰaよりも高くならないように選択する方法。
【請求項１８】
請求項１に記載の方法において、加熱されたフィルムの前記領域がストリップ状であり、引き続く押圧をローラにより行なう方法。
【請求項１９】
請求項１に記載の方法において、フィルムが接着している前記第１のガラスシートを部分真空内に入れた後、前記部分真空内で一つのスタック（重ね合わせ体）とするため、フィルムが接着している複数の前記第１のガラスシートを積み重ね、その際、前記第１のガラスシートのコーティングしていない面と露出したまま接着された一つのフィルムを有する隣接の第１のガラスシートに接着している前記フィルムとを係合するようにし、前記第１のガラスシートの前記位置決めおよび押圧ステップを、前記スタックの露出されたフィルム上で実施しかつ、前記再加熱および冷却の各ステップを、前記スタック内のすべてのフィルム層で同時に実施する方法。
【請求項２０】
請求項１９に記載の方法において、再加熱を、積み重ねの前に前記第１のガラスシートの前記接着されたフィルム上で実施する方法。
【請求項２１】
請求項１９に記載の方法において、前記マイクロ波放射線の周波数を、前記積み重ねられたフィルムの温度の変動が所定のレベルを超えないように選択する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガラスシート間にプラスチック・フィルムをサンドイッチ状に挟んで、ガラスシートおよび他の壊れやすい材料を積層するための方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
平坦なまたは平坦でないガラスシート、セラミック・シート、高分子シート、またはこれらの材料の組合せは、本発明により積層することができる。
【０００３】
積層体は、ある種の環境でその使用期間を延長し、より安全に使用することができるように、例えば、ガラスのような壊れやすい材料を強化するために提供される一つの手段である。これらの積層したガラス製品は、自動車および航空機の窓ガラス、ガラス・ドア、手摺り、防弾ガラス、およびガラス製品が強力でおよび／または破損してはならない多くの他の用途のために使用することができる。
【０００４】
従来の積層ガラス製品の場合、ガラスシートが高分子粘着フィルムの層に接着され、そして、更に追加の材料によるシートまたは層が粘着フィルム層の他方の面に接着されている。そのため、粘着フィルムは、二つの外部層の間にサンドイッチ状に挟まれる。次に、ガラスシートを一撃すると、ガラスシートはひび割れ、破損するが、小さな危険な鋭い破片に粉砕しない。何故なら、壊れた破片が依然として高分子層に接着していて、高分子層によりその位置に保持されるからである。自動車のフロントガラスに積層ガラスを使用した場合には、フロントガラスが破損した場合、乗っている人は粉々に砕けたガラス片のシャワーを浴びることはない。
【０００５】
このような積層体を製造する多くの方法が今まで開示されてきた。例えば、米国特許第5,268,049号；5,118,371号；4,724,023号；4,234,533号および4,125,669号を参照されたい。積層ガラスは、一般的に、一つの工程により製造される。その工程では、少なくとも二つのシートによるガラスのスタック（積み重ねたもの）が、可塑化ポリビニル・ブチラール（ＰＶＢ）フィルムに代表される中間膜または積層フィルムと呼ばれるプラスチック・フィルムを有し、そのフィルムは、排気、押圧および加熱を受けるガラスの各対の隣接シート間にサンドイッチ状に挟まれる工程により製造される。
【０００６】
通常、この工程は、約８０℃〜１４０℃の温度、４ＭＰa〜２０ＭＰaの高圧下での長時間の加熱を必要とする。遭遇する主な問題は、フィルム面とガラス面との間に空気が入ることであり、このような空気は除去しなければならない。空気を除去するのは積層体が気泡を含まないようにするためである。残留空気を除去するには長時間加熱し高圧をかけなければならない。気泡は目に見えるものであり、ほとんどの場合、目障りな欠陥なので絶対に許容することができない。その上、積層体内に気泡が存在するとは、この領域内でその強度が低下し、剥離を起こす恐れがある。
【０００７】
同時に空気の除去は簡単な問題ではない。何故なら、空気はプラスチック・フィルムとガラスシートの両面間に存在していて、空気を除去するには二つの方法しかない。すなわち、拡散とフィルム内での溶解とである。両方の工程は、非常に速度が遅く、長時間加熱しなければならないし、高圧をかけなければならない。ガラスシートが大きければ大きいほど長い時間がかかる。多層の積層体を製造するには特に長い時間がかかる。そのため、このような工程の生産性は低く、オートクレーブ（高圧力装置）のような高価な必要な装置を設置するのにかなりの資本投下が必要である。
【０００８】
多くの従来技術の特許は、空気の除去に関する問題の解決に焦点を当てている。米国特許第5,268,049号の場合には、ガラスシート間に間隔があり、米国特許第5,268,049号の方法は液体樹脂を使用している。米国特許第4,234,533号の場合には、２枚のガラスシートがある角度で保持されていて、米国特許第5,118,371号の場合には、ＰＶＢの厚さは、ガラスシートの一方の面から他方の面の方向に次第に厚く（または薄く）なっている。
【０００９】
米国特許第3,509,015号は、圧着テープで２枚の平行なガラスシートの周囲を密封し、押圧下でガラスシート空間内に樹脂材料を圧入することにより積層ガラスを製造するための方法を開示している。樹脂材料は、テープにより正しい位置に保持されている自己閉鎖弁を通して圧入され、一方、閉じ込められた空気はセル頂部のテープ止めされたアパーチャから外部に逃げる。米国特許第4,125,669号は、２枚のガラスシートの枠が注入開口部および空気を逃がすための開口部を除く全周囲で密封され、このように形成された外被に正確に充填するだけの計算した量の結合材料が外被内に導入される類似の方法を記載している。結合材料が充填された外被が平らになった際、結合材料がはみ出す直前に開口部にパテが塗られる。
【００１０】
特許第3,315,035号は、ガラスシートを対向状態に維持するステップと、ガラスシートを約２００°Ｆに加熱するステップと、ガラスシート間の空間内に、約２００°Ｆに予備加熱した硬化剤を含む樹脂組成物を注入するステップと、組み立てた物品を硬化するステップとを含む方法を記載している。米国特許第4,234,533号の場合には、ガラスシートの周囲の密封状態は、「Scotchmount」のような、ガスは通過できるが、樹脂は通過できない材料により形成される。いくつかの発明の場合には（例えば、米国特許第4,828,598号および第4,724,023号参照）、積層工程は真空内で行われる。真空環境は空気が逃げ出すのを助け、一般的に、閉じ込められた空気の量を低減することができる。しかし、真空内で加熱するのはいつでも難しく、非効率であり、そのため積層工程を依然として長時間行わなければならない。
【００１１】
それ故、気泡を除去するための上記すべての方法は完全には効果的なものではなく、依然として長時間の加熱（高いエネルギー消費）を必要とし、高圧オートクレーブのような特殊な高価な装置を必要とする。
【００１２】
【特許文献１】米国特許第５，２６８，０４９号
【特許文献２】米国特許第５，１１８，３７１号
【特許文献３】米国特許第４，７２４，０２３号
【特許文献４】米国特許第４，２３４，５３３号
【特許文献５】米国特許第４，１２５，６６９号
【特許文献６】米国特許第３，５０９，０１５号
【特許文献７】米国特許第３，３１５，０３５号
【特許文献８】米国特許第４，８２８，５９８号
【非特許文献１】１９９９年発行のケンブリッジ大学出版部、ニューヨーク第７増補版、A. B. Bhatia他による寄与を含む、Max BornおよびEmil Wolfの、「Principles of Optics: Electromagnetic Theory Of Propagation, Interference And Diffraction Of Light」
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
毎年、非常に多数のフロントガラス、窓および他の積層製品が、同時に製造される。それ故、高価な装置を必要としないでエネルギー消費を低減するガラスシートを積層するための、より効果的でより安価な方法がこの業界において求められていることはいうまでもない。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明は、高速でありかつオートクレーブ・タイプの炉を必要としない制御加熱により処理することができる積層用フィルムの熱処理により、ガラスシートおよび他の壊れやすい材料を積層するための方法を提供する。本発明の方法により製造した製品は、建築用ガラス、ガラスドア、手摺り、防弾ガラス、自動車などのような車両用のフロントガラス、側部ガラスおよび後部ガラス、およびガラス製品が丈夫でおよび／または壊れてはならない多くの他の用途、および類似の製品を含むがこれらに限定されない。本発明の方法は、熱処理する粘着フィルムを迅速に加熱するためにマイクロ波放射線を使用する。
【００１５】
本発明によるガラスシートを積層するための方法の場合、積層用フィルムは、第１のガラスシートの一方の表面全体を覆って配置され、マイクロ波放射線によりフィルムが接着温度に連続的に加熱される。その後で、フィルムとガラスシートとの間から空気を追い出すために、また接着圧力をかけるために、加熱したフィルムの領域が第１のガラスシートに連続的に順次押しつけられる。次に、押しつけられたフィルム領域が冷却され、それによりフィルムとガラスシートとが的確に接着される。
【００１６】
次に、フィルムが接着している第１のガラスシートが部分真空内に置かれ、第２のガラスシートがフィルム上に置かれる。この工程中、第２のガラスシートがフィルムに圧着され、フィルムは接着剤温度にマイクロ波放射線により再加熱される。その後で、再加熱されたフィルムが冷却し、それによりフィルムと第２のガラスシートとが的確に接着され、それによりガラスシートの積層体が供与される。
【００１７】
本発明の積層工程は、また、ガラスシートの重ね合わせで実行することもできる。この実施形態の場合には、フィルムにより接着された複数の第１のガラスシートが、部分真空中で積み重ねられ、それにより第１のガラスシートのコーティングされてない面が、隣接する第１のガラスシートに接着されているフィルムと係合し、１つの接着したフィルムが露出したままになる。第２のガラスシートが第１のガラスシートによるスタック（重ね合わせ体）の露出フィルム上に置かれ、同時にスタック内におけるすべてのフィルム層でフィルムの再加熱ステップおよび再加熱したフィルムの冷却ステップがそれぞれ行われる。
【００１８】
本発明による第１のガラスシートの一方の表面全体を覆う積層用フィルムを配置する最初のステップでは、フィルムの縁部を第１のガラスシートの対応する縁部に固定することができる。次に、加熱ステップが、固定した縁部からスタートし、そこからフィルム上を連続的に前方に向け行われる。この手順を実行するには、フィルムと第１のガラスシートとの間に最初に間隙を形成することが望ましく、次に、ガラスシートは、非接着性アプリケータで空気を押し出すために連続的にまた順次押圧される。フィルムを加熱するステップおよびフィルムを第１のガラスシートに押圧するステップは、マイクロ波ヒータ・ローラの組合せ具をフィルム全体に対して移動することにより、連続的に順次行うことができる。
【００１９】
マイクロ波放射線の周波数は、一般的に、約０.9ＧＨz〜約２００ＧＨzになるように選択される。マイクロ波放射線の波長は、その波長を供給する第１のガラスシートの光学的厚みの約４倍になるように選択されることが好ましく、それはフィルムおよび第１のガラスシートにおける表面薄層（skin layer）の厚さのほぼ合計程度になる。
【００２０】
第１のガラスシートへのフィルムの最初の加熱も、部分真空内で行うことができる。この段階または再加熱段階での真空レベルは、それにより積層体内の残留空気が目に見えるほどの欠陥を作らないように選択される。追加の電磁熱も、フィルムを再加熱するために使用する適用マイクロ波放射線よりかなり短い波長を有する追加供給源により加えることができる。フィルムを加熱する工程を強化するために、第１のガラスシートの背後に金属反射板を設置することができる。
【００２１】
本発明の方法は、高価で非効率なオートクレーブ・タイプの炉を使用しないで、高い生産速度および低いエネルギー消費で積層工程を連続的に行うことができる。
【００２２】
この高速な方法の主たる利点は、製造コストの低減であり、生産速度の増大である。生産性を向上することができ、また工程を自動化することができる等の他の利点もある。
【００２３】
他の目的および利点については、下記の説明および特許請求の範囲で記述する。添付の図面は、本発明の実際的ないくつかの実施形態を示すが、これらの図面は、例示としてのものであって、本発明または添付の特許請求の範囲を制限するものではない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
本発明は、フィルムの迅速で排他的なマイクロ波による加熱を行うために、オートクレーブ・タイプの炉を使用しないで、壊れやすい材料、好適にガラスシートを積層するための方法に関する。本発明の場合、積層用フィルム（１）（図１参照）が間隙（６）を含む第１のガラスシート（２）全体を覆って置かれ、ガラスシートの一方の縁部（３）に固定される。フィルムの選択された領域、それはフィルム全体であってもその局部的な一部であってもよいが、それはマイクロ波放射線（４）により照射される。このマイクロ波放射線（４）はフィルムを十分な接着温度に加熱する。フィルムの加熱領域は、連続的に順次移動押圧ゾーン（５）により、第１のガラス（２）に非接着状態で押圧される。押圧は、対向縁部の方向にフィルムが縁部（３）に固定されている領域からスタートする。押圧ゾーンの前でガラスとフィルムとの間に間隙（６）を維持する能力と急速に加熱されたフィルム領域を順次連続的に押圧する能力とのコンビネーションが、間隙（６）からの空気の除去工程をかなり容易にしかつ加速する。押圧の後でフィルム（１）は冷却されるが、この冷却は、押圧ツール背後の冷たい空気の流れ（７）、押圧ツール自身またはその一部等のような多くの典型的な方法で行うことができる。そのため、フィルム全体と第１のガラスシートの表面とを的確に接着することができる。
【００２５】
加熱および押圧を同時に行うと接着の速度および品質が向上する。そのため、マイクロ波放射線（４）（図２）は、マイクロ波が通り抜けることができる材料でできている押圧ツール（９）を通過してフィルム（１）の局部領域を加熱する。このような材料としては、テフロン（登録商標）、クォーツ、酸化物セラミック等がある。同時に加熱および押圧する最も容易な方法はストリップ形状の局部加熱領域（８）（図３参照）を備えることである。押圧には、テフロン（登録商標）、クォーツ、酸化物セラミック等でできているローラ形状のツール（９）が備えられる。
【００２６】
フィルム（１）（図４参照）は、第１のガラスシート（２）と接着した際に、図面周囲の空間で示す部分真空内に配置される。第２のガラスシート（１０）は、フィルム（１）上（頂部上）に配置され、矢印（１１）で示す方向でフィルム（１）に圧着される。一方、フィルム（１）は、マイクロ波（１２）により十分な接着温度に再加熱される。次に、再冷却（図示せず）が積層体を生成するために行われる。積層工程は急速に行われる。何故なら、残留空気が積層体内に目に見えるほどの欠陥を生じないように、また空気を除去する必要がないように真空レベルが選択されるからである。現在の技術の場合のように、空気を溶解するために高圧をかける必要もないし、長時間加熱する必要もない。実際には、真空レベルは１ｋＰaより高くてはいけない。本発明の方法は、高価なポンプも必要ないし、立方メートルの何倍もの大きなチャンバの場合でも数秒間でその目的を達成できる。
【００２７】
再加熱および再押圧を同時に行えば、積層速度が増大する。そうするために、マイクロ波放射線が、マイクロ波を通す材料でできている押圧ツール自身を通過してフィルムを加熱する。このような材料としては、テフロン（登録商標）、クォーツ、酸化物セラミック等がある。第２のガラスシートの同時再加熱および押圧の最も簡単な方法の場合には、ストリップ形状の局部加熱領域が備えられる。
【００２８】
上述の本発明の実施形態の場合には、マイクロ波放射線、および例えば赤外線源のような、追加の電磁熱源を使用することにより、再加熱時間およびコストを少なくとも１０％〜２０％低減することができる。
【００２９】
上述の本発明の実施形態の場合には、加熱する前に真空内で全面をフィルムで覆われている第１のガラスシートを配置することにより、生産速度が増大し、資本コストが低減する。この場合、ガラスは、加熱および再加熱工程が行われる（真空チャンバへの）位置に１回だけ移動する。真空チャンバはマイクロ波チャンバとして使用される。
【００３０】
本発明の方法の場合には、適切な周波数（波長）を有するマイクロ波放射線を使用する。本発明のすべての実施形態の場合、照射するマイクロ波放射線の波長は、処理するフィルムおよびガラスシートの両方の各タイプおよび厚さに対して決定しなければならない重要なパラメータである。選択した特定の周波数は、第２のガラスシートの厚さを通過してフィルムを確実に最も強く直接加熱するものでなければならない。さらに、選択した周波数は、コスト・パフォーマンスがよいものでなければならないし、選択した周波数のマイクロ波発生器は、必要な電力ですぐに使用できるものでなければならない。
【００３１】
マイクロ波放射線を、ガラス上の全面を覆って配置されたフィルムに、またはフィルムを間に挟んだ第１および第２のガラスシートに照射した際、マイクロ波放射線はフィルムおよびガラスシートを通過し、これら全部を加熱する。フィルムおよびガラスシートにより吸収されるエネルギーの割合は、マイクロ波の周波数、フィルムおよびガラスシートの吸収特性、並びにその厚さにより異なる。フィルムおよびガラスの吸収特性は、通常、マイクロ波の波長に対して関係が深く、これらマイクロ波波長に対してフィルムおよびガラスにおける表面薄層のそれより大きい。この場合、フィルムおよびガラスシートの処理された領域は、ほぼ同じ温度に加熱され、加熱時間は電力密度により異なる。電力密度が高ければ高いほど、第１のガラスシートにフィルムをより速く接着することができる。しかし、マイクロ波の周波数が０.9ＧＨzより低いと必要な電力密度は劇的に増大し、これにより多くの技術的および経済的な問題がでてくる。
【００３２】
波長が短い（周波数が高い）マイクロ波を使用すれば、加熱および再加熱時間が短くなり、工程の効率が高くなる。この場合、全マイクロ波のエネルギーはフィルムおよびガラス内部で結合する。しかし、必要な電力のための２００ＧＨzより高い周波数を使用するマイクロ波発生器は入手することができない。
【００３３】
それ故、本発明用のマイクロ波の周波数の範囲は、一般的に、約０.9ＧＨz〜約２００ＧＨzである。マイクロ波放射線に対してミリメートルの波長範囲を選択すれば、（ジャイロトロンのような）集中した制御可能な電力を発生する発生器を使用することができる。また、この波長範囲を使用すれば、フィルムの局部領域を加熱するために、マイクロ波電力の焦点合わせを可能とする。
【００３４】
マイクロ波放射線の波長を、選択した波長に対し第１のガラスシートの約４倍の光学厚みになるように選択すれば、フィルムの加熱および再加熱の効率および速度が増大する。この場合、マイクロ波電力の定在波分布が形成される（例えば、１９９９年発行のケンブリッジ大学出版部、ニューヨーク第７増補版、A.B.Bhatia他による寄与を含む、Max BornおよびEmil Wolfの「光学原理：光の伝搬、干渉および回折の電磁理論」（Principles of Optics: Electromagnetic Theory Of Propagation, Interference And Diffraction Of Light）参照）。図５ａは、フィルム（１）の加熱中の深さ「ｚ」に沿ったガラスシート内のエネルギーの分布Ｅを示し、図５ｂは、再加熱工程の際の同じ分布である。これらの波長は、フィルムを加熱し再加熱するのに最も好適なものである。何故なら、これらの波長は、フィルムを加熱するために最も効果的な方法を提供するからである（必要な電力レベルは数分の１になる）。すなわち、妥当なマイクロ波電力により加熱時間を比較的短くすることができる。
【００３５】
マイクロ波電力分布の定在波タイプは、放射したマイクロ波とガラスシートの対向外部面から反射したマイクロ波との間の干渉によるものである。本発明におけるある実施形態では、反射板が、第１のガラスシートの背後に位置し、選択された周波数に対応して真空中で、０，１，２，３，  ．．．の数値に「１／２」波長を掛けたものに等しい距離の位置にある。反射板はこの干渉を増大させる。第１のガラスシートを支持するために使用される特殊な金属板、固定具、またはその一部等は、それを反射板として使用することができる。
【００３６】
マイクロ波放射線の波長をフィルムおよび第１のガラスシートにおける表面薄層の合計にほぼ等しくなるように選択すれば、フィルムの加熱の効率および速度が増大する。この場合、フィルムと第１のガラスシートの隣接する（境界を接する）層とは加熱されるが、ガラス全体の深いところでは加熱されない。
【００３７】
本発明は、３枚以上のガラスシートの積層も含む。この場合、最後の１つを除く第１、第２、第３等のガラスシートは、別々に、間隙を有するフィルムにより全面を覆われている。各フィルムは対応するガラスシートの１つの縁部に固定される。次に、選択したフィルム領域を十分な接着温度に加熱するため、各フィルムが別々にマイクロ波放射線に曝される。続いて、連続して、移動押圧ゾーンでガラスに各フィルムの加熱した領域を非接着状態で押圧し、その後、各フィルムの押圧されたフィルム領域を冷却する。その結果、選択した各領域から空気を除去することができると共に、フィルム全体とそれに対応するガラスの表面とを的確に接着することができる。本発明のマイクロ波の周波数の範囲は、一般的に、約０.9ＧＨz〜約２００ＧＨzである。
【００３８】
各フィルムの加熱および押圧を同時に行えば、接着の速度および品質も向上する。それ故、マイクロ波放射線は、マイクロ波を通す材料でできている押圧ツール（図２に示す）を通過して、フィルムの選択された領域を加熱する。このような材料としては、テフロン（登録商標）、クォーツ、酸化物セラミック等がある。各フィルムを同時に加熱および押圧する最も簡単な方法は、ストリップ状の局部加熱領域を形成し（図３に示す）、テフロン（登録商標）、クォーツ、酸化物セラミック等でできているローラにより押圧する方法である。
【００３９】
本実施形態で、マイクロ波放射線の波長を、選択した波長に対応するガラスシートの好ましくは約４倍の光学厚みになるように選択すれば、フィルム加熱の効率および速度も増大する。この場合、マイクロ波電力の定在波分布は、フィルム上で最大になる（図５に示す）。これらの波長は、フィルムを加熱するのに最も適している。何故なら、これらの波長はフィルムを加熱するための最も効率的な方法であるからである。
【００４０】
フィルムが第１、第２、第３および以降のガラスシートに接着された際、これらは、一緒に積み重ねられ、スタックとして十分な接着用の真空内に配置される。フィルムを接着した第１のガラスシートは、スタックの次のガラスシートの方向に面し、フィルムを接着して先行するガラスシートの頂部に順次配置される。次に、第２のガラスシートは、そのコーティングしていないでフィルムと接触する表面で、フィルムの頂部上に配置され、選択された数のガラスシートとその間に挟まれているフィルムとを有するパッケージまたはスタックを形成する。パッケージは押圧され、部分真空内でマイクロ波により十分な接着温度に再加熱され、積層体を形成するために再冷却される。積層工程は急速に行われる。何故なら、残留空気が積層体で目に見えるほどの欠陥を生じないように真空レベルが選択されるからである。実際には、真空レベルはせいぜい１ｋＰaでなければならないし、周波数範囲は、約０.9ＧＨz〜約２００ＧＨzでなければならない。好適なマイクロ波放射線の周波数が選択されるので、それにより積み重ねられたフィルムの温度の変動は許容レベルを超えない。
【００４１】
上述した本発明の実施形態の場合、マイクロ波放射線と追加の電磁熱源とを使用し、その追加の電磁熱源にマイクロ波放射線に適用したマイクロ波の波長よりかなり短い例えば赤外線のような波長を使用することにより、再加熱時間およびコストを少なくとも１０％〜２０％低減することができる。
【００４２】
本発明が例示した方法により説明されている。使用した用語は、内容を制限するためのものではなく、説明のための語本来の意味で使用していることを理解されたい。上記説明を読めば、本発明を種々に修正および変更することができる。それ故、添付の特許請求の範囲内で、本発明をすでに詳細に説明した方法以外の方法で実行することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明による連続的に押圧および冷却を順次行うマイクロ波によるフィルムの加熱を示す略図である。
【図２】本発明による連続的にローラを通して行うマイクロ波によるフィルムの順次および同時加熱および押圧およびその後の冷却を示す略図である。
【図３】マイクロ波加熱が、本発明によるストリップ形状の局部加熱領域でローラを通して行われるフィルムの順次および同時の加熱および押圧、並びにそれに続く冷却を示す略図である。
【図４】本発明による積み重ねられた積層体への再加熱および押圧を示す略図である。
【図５ａ】図１および図２の第１のガラスシートおよびフィルムの組合せ内部のマイクロ波電力の分布を示す略図およびそれに対応するグラフである。
【図５ｂ】図４の積層体パッケージ内部のマイクロ波電力の分布を示す略図およびそれに対応するグラフである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５ａ】
2007520412.tif 000007
【図５ｂ】
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【国際調査報告】
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