(57)【要約】  透明な後部の壁、透明な前部の壁、その透明な前部の壁とその透明な後部の壁との間に形成された空洞、前記の空洞内に含有された屈折率を異ならせる第一及び第二の不混和性の流体、並びに、それら二つの流体の間における流体のメニスカスの曲率を変化させるために電圧を印加することができる電極を含む目のための可変焦点レンズ。そのレンズの少なくとも後部の壁は、生体適合性の材料を含み、その材料は、その目とのそのレンズの生体適合性を提供する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
透明な後部の壁、透明な前部の壁、該透明な前部の壁と該透明な後部の壁との間に形成された空洞、該空洞に含有された異なる屈折率の第一の及び第二の不混和性の流体、並びに、該二つの流体の間における流体のメニスカスの曲率を変化させるために電圧を印加することができる電極を含む、目のための可変焦点レンズであって、少なくとも、当該レンズの該後部の壁は、生体適合性の材料を含み、該材料は、該目との当該レンズの生体適合性を提供する、可変焦点レンズ。
【請求項２】
前記前部の壁及び前記後部の壁の少なくとも一方は、曲面を有する、請求項１に記載の可変焦点レンズ。
【請求項３】
前記前部の壁及び前記後部の壁は、凸状である、請求項２に記載の可変焦点レンズ。
【請求項４】
前記前部の壁は、生体適合性の材料を含み、該材料は、前記目との当該レンズの生体適合性を提供すると共に、当該レンズは、ヒトの目における移植に適応させられる、請求項１乃至３のいずれか一項に記載の可変焦点レンズ。
【請求項５】
前記前部の壁は、凸状であると共に、前記後部の壁は、凹状である、請求項２に記載の可変焦点レンズ。
【請求項６】
当該レンズは、ヒトの目の外部の表面における配置のためにコンタクトレンズの形態にある、請求項５に記載の可変焦点レンズ。
【請求項７】
前記流体のメニスカスは、前記前部の及び後部の壁の一方と接触角を有し、該接触角は、前記流体のメニスカスの曲率を決定すると共に、少なくとも、前記電極の第一のものは、前記電圧の制御された印加を通じた前記流体のメニスカスと前記壁との間における該接触角の変動を可能とし、それによって、前記流体のメニスカスの曲率を変えるように、当該レンズに位置決めされる、請求項１乃至６のいずれか一項に記載の可変焦点レンズ。
【請求項８】
前記第一の電極は、前記流体のメニスカスが接触角を有する壁に又は前記流体のメニスカスが接触角を有する壁に近接して、位置決めされる、請求項７に記載の可変焦点レンズ。
【請求項９】
前記第一の電極は、輪状であると共に前記流体のメニスカスが接触角を有する壁の内側の表面の周辺部のまわりに延在するように置かれる、請求項７又は８に記載の可変焦点レンズ。
【請求項１０】
前記第一の電極は、前記前部の壁に置かれる、請求項７乃至９のいずれか一項に記載の可変焦点レンズ。
【請求項１１】
前記前部の壁と前記後部の壁との間の距離は、５０ミクロンよりも大きい、請求項１乃至１０のいずれか一項に記載の可変焦点レンズ。
【請求項１２】
前記前部の壁と前記後部の壁との間における距離は、当該レンズの光学的な屈折力を、前記流体のメニスカスの曲率を変えることによって、０ジオプトリーと５０ジオプトリーとの間で変動させることができるようなものである、請求項１乃至１１のいずれか一項に記載の可変焦点レンズ。
【請求項１３】
前記前部の壁と前記後部の壁との間における距離は、当該レンズの光学的な屈折力を、前記流体のメニスカスの曲率を変えることによって、−２５ジオプトリーと＋２５ジオプトリーとの間で変動させることができるようなものである、請求項１乃至１１のいずれか一項に記載の可変焦点レンズ。
【請求項１４】
前記前部の壁の周辺部は、前記後部の壁の周辺部と、それらの接合する領域で鋭角の内角を形成するために、接合する、請求項１乃至１３のいずれか一項に記載の可変焦点レンズ。
【請求項１５】
前記第一の及び第二の流体は、実質的に同一の比重のものである、請求項１乃至１４のいずれか一項に記載の可変焦点レンズ。
【請求項１６】
前記第一の流体及び前記第二の流体の少なくとも一方は、生体適合性の材料を含み、該材料は、前記目との当該レンズの生体適合性を提供する、請求項１乃至１５のいずれか一項に記載の可変焦点レンズ。
【請求項１７】
前記第一の及び第二の流体は、それぞれ、油及び電解質である、請求項１乃至１６のいずれか一項に記載の可変焦点レンズ。
【請求項１８】
前記油は、前記電解質と前記前部の透明な壁との間の空洞に配置されると共に、前記電解質は、前記油と前記後部の透明な壁との間の空洞に配置される、請求項１７に記載の可変焦点レンズ。
【請求項１９】
前記電解質は、前記油と前記前部の透明な壁との間の空洞に配置されると共に、前記油は、前記電解質と前記後部の透明な壁との間の空洞に配置される、請求項１７に記載の可変焦点レンズ。
【請求項２０】
前記電解質は、水／塩の混合物を含む、請求項１７、１８又は１９に記載の可変焦点レンズ。
【請求項２１】
前記第一の流体は、前記第二の流体よりも導電性でない、請求項１乃至２０のいずれか一項に記載の可変焦点レンズ。
【請求項２２】
前記生体適合性の材料は、ポリメチルメタクリラート（ＰＭＭＡ）、ヒドロゲル重合体、ヒドロキシエチルメタクリラート（ＨＥＭＡ）、シリコーンゴム、環状オレフィン共重合体（ＣＯＣ）、又は、ガラスである、請求項１乃至２１のいずれか一項に記載の可変焦点レンズ。
【請求項２３】
前記流体のメニスカスの曲率は、容量性の結合、誘導性の結合、又は、光学的な結合の一つを介して、前記電極へ前記電圧を印加することによって、変動させられる、請求項１乃至２２のいずれか一項に記載の可変焦点レンズ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、可変焦点レンズの分野に関する。本発明は、特に、しかし、排他的にではなく、眼内の又は移植された目のレンズへの、及び、目の外部の表面における配置のためのコンタクトレンズへの、用途を有する。
【背景技術】
【０００２】
多くの人々は、近視を患う。しばしば、人々が、年をとると、彼ら又は彼女らは、同様に、遠視を患い始める。この問題についての共通の解決手段は、レンズの焦点距離が最上から最下まで変化する累進焦点眼鏡を着用することである。しかしながら、多くの人々は、このような眼鏡を着用することを好まないで、代わりに別個の組みを有することを好む。
【０００３】
本来、眼鏡の組みの間で切り替えることを必要とすることは、不便なことであると共に、明らかに、現在利用可能な累進焦点レンズは、万人の承認を満たさない。それらは、しばしば、使用者には、その累進焦点レンズの適切な部分を通じて対象を眺めるために使用者が対象を眺める方式を変化させること（例えば、頭を傾けること）が必要であることもあるので、いらいらさせるものであることが、見出される。
【０００４】
累進焦点の眼鏡は、ヒトの目の外側の領域において位置決めされる。眼内の技術を使用することによって、視覚の欠陥を修正することは、また可能なことである。
【０００５】
非特許文献１におけるＧｌｅｂ  Ｖｄｏｖｉｎ等による‘Ｏｎ  ｔｈｅ  ｐｏｓｓｉｂｉｌｉｔｙ  ｏｆ  ｉｎｔｒａｏｃｕｌａｒ  ａｄａｐｔｉｖｅ  ｏｐｔｉｃｓ’と題された論文は、機能不全のヒトの眼を適応性の眼のレンズで取り替えることの可能性を記述する。特に、液晶に基づいたレンズの使用が、このようなレンズは、ほとんど体力を消費しないこともあるので、提案される。それらレンズに動力を供給する又は作動させるための様々なスキームが、議論されるが、例えば、作動が、誘導性の又は容量性の電力結合の使用によって、達成されることもある。
【０００６】
しかしながら、液晶に基づいた目のレンズの使用には、十分に少ない切り替え時間を有するために、その液晶性は、約５０ミクロンよりも薄いものでなければならないという問題が、存在する。これは、このようなレンズの光学的なパワーの範囲が、約３ジオプトリーに締めつけられるという残念な欠点を有する。さらには、液晶レンズは、光線が、そのレンズに斜めに入るとき、非点収差の効果を生じさせることもある。
【０００７】
最後に、いずれの矯正の累進焦点対眼レンズも、使用されるいずれの材料も生体適合性の且つ非毒性であるべきであるという材料の要件を有する。液晶レンズの場合には、これは、利用可能な材料の選択を顕著に限定する。
【０００８】
明らかに、上記の不都合のいくつか又は全てを克服する、適応性の対眼レンズは、望ましいものであろう。
【０００９】
特許文献１は、可変な流体のメニスカスを使用する、コンタクトレンズのような、レンズ素子を製造する方法を開示することが、留意される。製造されるレンズ素子は、固定した焦点屈折力を有する。
【特許文献１】国際公開第０４／０５０３３４号パンフレット
【非特許文献１】Ｏｐｔｉｃｓ  Ｅｘｐｒｅｓｓ（Ｎｏ．７  ２００３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明の目的は、生体適合性であると共に相対的に効率的な様式で変動させることができる焦点屈折力を有する可変焦点レンズを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明と一致して、透明な後部の壁、透明な前部の壁、その透明な前部の壁とその透明な後部の壁との間に形成された空洞、前記の空洞内に含有された屈折率を異ならせる第一の及び第二の不混和性の流体、並びに、二つの流体の間の流体のメニスカスの曲率を変化させるために電圧を印加することができる電極を含む、目のための可変焦点レンズであって、ここで、少なくとも、そのレンズの後部の壁は、生体適合性の材料を含み、その材料は、その目とのそのレンズの生体適合性を提供する、可変焦点レンズが、提供される。
【００１２】
その流体のメニスカスの曲率を変化させることによって、並びに、第一の及び第二の流体の屈折率の適切な選択によって、その前部の壁及びその後部の壁を介して、その可変焦点レンズを通過する光を、相対的に大きい範囲の焦点屈折力にわたって、可変に焦点調節することができる。それらレンズの動作は、その電圧の印加が、エレクトロウェッティング（electrowetting）の原理に基づくものであり、その原理においては、そのメニスカスが、ある一定の曲率を採用することを引き起こすエレクトロウェッティングの力を提供する。その電圧の変動は、この曲率の変動と共に、その結果として、相対的に効率的な且つ単純な様式でそのレンズの焦点屈折力における変動を引き起こす。
【００１３】
非複屈折の材料が、そのレンズの構築に使用されると、斜めの角度で本発明の可変焦点レンズに入る光線は、そのレンズの現用の焦点屈折力と一致して、相対的に正確な様式で集束させられる。その結果として、それら斜めの光線は、いずれの非点収差の効果にさらされない。
【００１４】
本発明の好適な実施形態において、その前部の壁及びその後部の壁の少なくとも一方は、曲面を有する。
【００１５】
その流体のメニスカスの曲率によって提供された焦点屈折力を補完する固定した焦点屈折力をレンズに提供するために、その前部の壁及びその後部の壁の少なくとも一方の、曲面の曲率を、選択することができる。
【００１６】
本発明の一つの実施形態においては、その前部の壁及びその後部の壁は、凸状である。
【００１７】
本発明の好適な実施形態においては、その前部の壁は、生体適合性の材料を含み、その材料は、その目とのそのレンズの生体適合性を提供すると共に、そのレンズは、ヒトの目における移植に適応したものである。
【００１８】
その前部の壁及びその後部の壁が両方とも凸状であると共にその生体適合性の材料を含むと、その可変焦点レンズを、欠点のあるヒトの目のレンズを取り替えるために、ヒトの目に移植することができる。
【００１９】
本発明の一つの実施形態においては、その前部の壁は、凸状であると共に、その後部の壁は、凹状である。
【００２０】
本発明の好適な実施形態においては、そのレンズは、ヒトの目の外部の表面における配置のためにコンタクトレンズの形態にある。
【００２１】
その前部の壁が凸状であると共にその後部の壁が凹状であると共に少なくともその後部の壁が生体適合性の材料を含むと、そのコンタクトレンズを、ヒトの目の外部の表面に置くことができる。この方式で、そのヒトの欠陥のある視覚を、外科的な手順の必要無しに、相対的に単純な様式で改善することができる。
【００２２】
本発明の実施形態と一致した移植されたレンズ又はコンタクトレンズは、ヒトの欠陥のある視覚が、そのヒトが、異なる水準の焦点屈折力を要求する異なる対象をはっきり眺めることができるように、改善されることを可能にする。
【００２３】
本発明の好適な実施形態においては、第一の流体及び第二の流体の少なくとも一方は、生体適合性の材料を含み、その材料は、その目とのそのレンズの生体適合性を提供する。
【００２４】
その後部の壁、その前部の壁、第一の流体及び第二の流体のいずれの生体適合性の材料も、その目の生物学的な組織に対して非毒性であると共にその目の生物学的な組織と適合性である。そのレンズが、その目の外部に移植される又は置かれるとき、その目の組織と接触するそのレンズの前部の及び／又は後部の壁によって引き起こされる、どんな複雑な状況も、例えば刺激も、相対的に最小限である。さらには、第一の流体及び／又は第二の流体が、例えば、事故又はそのレンズの不適切な封止のせいで、そのレンズから漏れるとすれば、それら流体の生体適合性は、その漏れる流体がその目の組織との接触をなすとすればこのような複雑な状況が起こることのどんな危険性をも最小にする。仮に第一の及び／又は第二の流体のいずれの分子もその前部又は後部の壁を通じて拡散するとすれば、どんなこのような複雑な状況も、それら流体の生体適合性によって、同様に最小にさせられる。
【００２５】
本発明の一つの実施形態においては、その流体のメニスカスは、それら前部の及び後部の壁の一方とのある接触角を有し、その接触角は、その流体のメニスカスの曲率を決定すると共に、ここでは、少なくとも、それら電極の第一のものが、その電圧の制御された用途を通じてその流体のメニスカスとその壁との間の接触角の変動を可能とするために、そのレンズに位置決めされると共に、それによって、その流体のメニスカスの曲率を変える。
【００２６】
本発明の好適な実施形態においては、第一の電極は、その前部の壁に置かれる。
【００２７】
そのレンズの前部の壁に第一の電極を置くことによって、その可変焦点レンズ構築は、相対的に小型である。これは、そのレンズが、その目の外部の表面に移植される又は代わりに置かれることを可能にする、必要な大きさの規準を、そのレンズが、その焦点の変動の効率を減少させることなく、満たすことを可能にする。
【００２８】
本発明の好適な実施形態においては、第一の及び第二の流体は、実質的に同一の比重のものである。
【００２９】
第一の及び第二の流体が実質的に同一の比重のものであると、そのレンズは、正しく機能するために、一定の配向を有することを必要としない。
【００３０】
本発明の好適な実施形態においては、その流体のメニスカスの曲率は、容量性の結合、誘導性の結合、又は光学的な結合の一つを介して、それら電極にその電圧を印加することによって、変動させられる。
【００３１】
そのヒトは、その流体のメニスカスへ印加された電圧を変動させることによって、彼ら又は彼女らの目に移植された又は置かれたレンズの焦点を作動させると共に制御することができる。容量性の、誘導性の、又は光学的な結合の方法を使用してその電圧を変動させることによって、その焦点を制御するためのそのレンズの給電を、そのヒトが、本発明のレンズそれ自体と接触することを必要としないように、その目に対して遠方で行うことができる。付加的に、それら結合方法は、そのレンズの動作が、相対的に単純な且つ効率的なものであるように、その焦点の制御が、自動的に又はそのヒトによる要求次第で制御されることを可能にする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
本発明のさらなる特徴及び利点は、付随する図面を参照する、一例としてのみ与えられた、以下に続く本発明の好適な実施形態の説明から明らかなものになると思われる。
【００３３】
図１から３は、本発明の実施形態と一致した可変焦点レンズ２を示す。図１、２及び３は、それぞれ、凸状の、平面の、及び凹状の曲率を有するレンズ２の流体のメニスカス４を、それぞれ、示す。この実施形態においては、可変焦点レンズ２は、（示唆されない）ヒトの目の外部の表面における配置のためのコンタクトレンズ２の形態にある。
【００３４】
図１を参照して、レンズ２は、透明な前部の壁６及び透明な後部の壁８を含む。前部の壁６及び後部の壁８は、生体適合性の材料、例えば、ポリメチルメタクリラート（ＰＭＭＡ）、ヒドロゲル重合体、ヒドロキシエチルメタクリラート（ＨＥＭＡ）、シリコーンゴム、環状オレフィン共重合体（ＣＯＣ）、又はガラスで形成され、その生体適合性の材料は、その目とのレンズ２の生体適合性を提供する。前部の壁６は、前部の壁６が、凸状の曲面１０を有するように、凸状の曲率を有する。後部の壁８は、後部の壁８が、凹状の曲面１２を有するように、凹状の曲率を有する。前部の壁８及び後部の壁８の凸状の及び凹状の曲率は、それぞれ、レンズ２の光軸ＯＡのまわりに回転対称的なものである。光軸ＯＡに平行な方向における前部の壁６と後部の壁８との間の空洞の厚さは、おおよそ５０ｍｍよりも大きいものである。前部の壁及び後部の壁６，８は、各々、その曲率、それら材料の屈折率、並びに、前部の及び後部の壁６，８の光軸ＯＡに平行な方向における厚さによって決定される固定した焦点屈折力を有するレンズを形成する。その固定した焦点屈折力は、また、壁６，８と接触して流体の材料及び屈折率によって決定される。これらの流体の記載は、以下に続く。
【００３５】
前部の壁６の周辺部及び後部の壁８の周辺部は、空洞１４を形成するために、接合する領域Ｊで接合される。接合する領域Ｊで、前部の壁６の周辺部及び後部の壁８の周辺部は、鋭角の内角αを形成する。空洞１４は、不混和性である、第一の流体１６及び第二の流体１７を含有し、それら流体は、各々、異なる屈折率を有すると共に、それら流体は、各々、その目と生体適合性である材料で形成される。流体のメニスカス４は、二つの流体１６，１７を分離するために、第一の流体１６と第二の流体１７との間に存在する。この例では、第一の流体１６は、非導電性の油、例えば、シリコーン油であり、その油は、第二の流体１７と前部の壁６との間の空洞１４に配置されると共に、第二の流体１７は、低い濃度を有する、電解質、例えば、塩及び水の混合物であり、その電解質は、第一の流体１６と後部の壁８との間に空洞１４に配置される。この例では、その低い濃度は、水中のおおよそ０．９％のＮａＣｌの生理学的な（ヒトの体に基づいた）塩の溶液のものに対応する。異なる例において、第二の流体１７は、代わりに、グリセロール又はジエチレングリコールであってもよい。本発明の異なる実施形態においては、第一の流体が、導電性であるが、第二の流体１７よりも導電性でないものであることが、予見される。
【００３６】
第一の及び第二の流体１６，１７は、各々、実質的に同一の比重を有する。付加的に、第一の及び第二の流体１６，１７は、各々、コンタクトレンズ２が、欠陥のある視覚の正の及び／又は負の色収差を改善することができるように、（材料のアッベ（Abbe）数によって示唆された）所望の光学的な分散を有する。
【００３７】
第一の電極１８は、輪状であると共に、前側の壁６の内側の表面１９の周辺部のまわりに延在するために前部の壁６に置かれる。本発明のさらなる実施形態において、第一の電極１８は、代わりに、前部の壁６に又は前部の壁６に近接して位置決めされる。内側の表面１９は、電気的に絶縁するもの且つ疎水性である、材料、例えば、Ｄｕ  Ｐｏｎｔ（登録商標）によって生産されたＴｅｆｌｏｎ（登録商標）  ＡＦ  １６００の層２０で被覆される。第二の電極２１は、後部の壁８の内側の表面２２に置かれると共に、第二の流体１７と直接的に接触して存在する。この例では、第一の及び第二の電極１８，２１は、両方とも、酸化スズインジウム（ＩＴＯ）のような、透明な且つ導電性の材料で形成されると共に、電圧源の系２４へ電気的に接続される。
【００３８】
流体のメニスカス４は、流体のメニスカス４の曲率を決定する前部の壁６との接触角βを有する。電圧源の系２４は、接触角ｂの大きさ、及びその結果としてメニスカス４の曲率を決定する第一の及び第二の電極１８，２１へ電圧を印加する。第一の電極１８及び第二の電極２１は、流体のメニスカス４の曲率を変えるために、その電圧の制御された印加を通じた接触角ｂの大きさの変動を可能とするために、レンズ２に位置決めされる。この方式で、レンズ２を通過する光のビームに作用する、レンズ２の焦点屈折力を、変動させることができる。前部の壁６から眺めたとき凸状の曲率を有する、流体のメニスカス４を、図１に示す。第一の及び第二の電極１８，２１へ印加された適切な電圧は、その曲率が凸状であるように、接触角ｂの大きさを決定する。
【００３９】
図２は、平面の曲率を有する流体のメニスカス４を示す。適切な異なる電圧は、接触角βが、そのメニスカスの曲率が平面であるように、図１に示したものよりも大きいものであるように、第一の及び第二の電極１８，２１へ印加される。
【００４０】
図３は、前部の壁６から眺めたとき凹状の曲率を有する流体のメニスカス４を示す。適切な異なる電圧は、接触角βが、そのメニスカスの曲率が、凹状であるように、図１及び２に示したものよりも大きいものであるように、第一の及び第二の電極１８，２１へ印加される。
【００４１】
ある好適な実施形態においては、メニスカス４が、コンタクトレンズ２を受容する目の角膜のものと曲率の同じ符号を有することが、予見される。
【００４２】
印加された電圧の変動と共に、異なる大きさの接触角βを、図１から３を使用して示したものに対してメニスカス４のさらに異なる曲率を得るために、達成することができることが、予見される。
【００４３】
図１から３を使用して記載した本発明の実施形態については、レンズ２の光学的に活性なエリアは、おおよそ８ｍｍ以下であるヒトの目の瞳の直径の程度であるべきである。空洞１４の厚さが、おおよそ５０ｍｍよりも大きいものであると共に第一の及び第二の流体１６，１７が、適切な屈折率を有すると、レンズ２の焦点屈折力を、最大の大きさと最小の大きさとの間で接触角ｂを変動させることによって、おおよそ５０ｍｓの時間に、おおよそ０から５０ジオプトリーの正の焦点屈折力の範囲の間で変動させることができることが、予見される。本発明の異なる実施形態においては、レンズ２の焦点屈折力を、代わりに、おおよそ５０ｍｓの時間に、おおよそ−２５から＋２５ジオプトリーの負の及び正の焦点屈折力の範囲の間で変動させることができることが、予見される。光学的に活性なエリアの直径が、おおよそ３ｍｍである、さらに異なる実施形態においては、レンズ２の焦点屈折力を、おおよそ１０ｍｓの時間に、おおよそ０から５０ジオプトリー、又はおおよそ−２５から＋２５ジオプトリーの間で変動させることができることが、予見される。
【００４４】
この実施形態と一致したコンタクトレンズ２を着用する患者は、無線の様式で電圧源の系２４を使用してレンズ２の可変な焦点を作動させると共に制御することができる。印加された電圧によるメニスカス４の曲率の変動は、相対的に低い印加電圧が要求されるように、容量性の様式で起こる。本発明の一つの実施形態においては、電圧源の系２４は、レンズ２の可変な焦点を遠方で制御するために、容量性の結合の技術を使用する。本発明の代替の実施形態においては、レンズ２が、透明な且つ導電性の材料、例えば、酸化スズインジウム（ＩＴＯ）のコイルを含み、そのコイルは、レンズ２の壁６，８のいずれかに、又は、レンズ２の周辺に取り付けられることが、予見される。その患者は、誘導性の結合の技術によって、電力を無線で供給すると共にレンズ２の可変な焦点を制御するための（示唆してない）制御ユニットを使用することができる。本発明のなおさらに予見された実施形態においては、電圧源の系２４は、（示唆してない）光電池を含むと共に、その患者は、例えば赤外の電磁放射を使用する、光学的な結合によって、電力を無線で供給すると共にレンズ２の可変な焦点を制御するための（示唆してない）制御ユニットを使用することができる。
【００４５】
本発明のさらなる実施形態においては、その患者によってレンズ２の焦点屈折力における変化を誘発することは、電源ユニット及び例えば“空の”眼鏡の枠についてのボタンを含む制御ユニットの提供によって、相対的に単純に成し遂げられることが、予見される。代わりに、その患者は、あるパターンのまばたきを使用して、レンズ２の焦点屈折力の変動を制御することが、予見される。本発明のさらなる実施形態においては、距離を測定する装置の包含は、自動的に焦点調節する系が、その患者へ提供されることを可能とすることが、予見される。
【００４６】
容量性の、誘導性の、及び光学的な結合の技術を利用する電圧源の系のさらなる詳細は、ここでは、以下の参考文献：Ｏｐｔｉｃｓ  Ｅｘｐｒｅｓｓ（Ｎｏ．７  ２００３）におけるＧｌｅｂ  Ｖｄｏｖｉｎ等による  ‘Ｏｎ  ｔｈｅ  ｐｏｓｓｉｂｉｌｉｔｙ  ｏｆ  ｉｎｔｒａｏｃｕｌａｒ  ａｄａｐｔｉｖｅ  ｏｐｔｉｃｓ’の方式によって、含まれる。
【００４７】
レンズ２の焦点距離を制御することによって、レンズ２は、短い及び長い距離の視覚の補正の要求を備えた使用者に特に有用なものである。レンズ２の焦点距離を変化させることを、例えば、遠方視力（distance  vision）に適切な焦点距離と読み取り視力（reading  vision）に適切な焦点距離との間で変化させるために、使用することができるであろう。
【００４８】
前部の及び後部の壁６，８用の材料の選択を、ハードタイプのコンタクトレンズ（プラスチックのハウジング）又はソフトレンズの配置のコンタクトレンズを達成するために、選ぶことができる。前部の及び後部の壁の曲率を、患者の眼球の曲率及び大きさを模倣するために、選ぶべきである。
【００４９】
このような場合に、空洞１４の内部の表面を、そのレンズの保全性を保持するために、及び、第一の流体及び第二の流体１６，１７を含有するために、不浸透性の被覆物で被覆するべきである一方で、後部の壁８の材料は、その眼球の“通気”の要件を援助するために、酸素に対して浸透性であることもあることが、予見される。
【００５０】
自由選択で、長い鎖の分子を有する流体が、第一の及び第二の流体１６，１７に使用されるとすれば、前部の及び後部の壁６，８を形成するために、酸素に浸透性の材料を使用することは、可能であることもある。よって、可変な焦点の、半浸透性のコンタクトレンズの構築は、可能とされる。
【００５１】
図４は、本発明の異なる実施形態と一致した可変焦点レンズ２６を示す。この実施形態においては、可変焦点レンズ２６は、（示唆してない）ヒトの目における移植に適応させられる。レンズ２６の要素及び特徴は、図１から３を使用して先に記載したと共に１００だけ増した同じ符号を使用して参照したレンズの要素及び特徴に類似である。類似の記載は、ここでもまた当てはまることが理解されるべきである。
【００５２】
前部の壁１０６の周辺部は、後部の壁２８の周辺部へ、接合する領域Ｊで接合される。後部の壁２８は、その後部の壁が凸状の曲面３０を有するように、凸状の曲率を有する。後部の壁２８の凸状の曲率は、レンズ２６の光軸ＯＡまわりに回転対称的なものである。光軸ＯＡに平行な方向における前部の壁１０６と後部の壁２８との間の空洞１１４の厚さは、おおよそ５０ｍｍよりも大きいものである。前部の壁１０６及び後部の壁２８の両方は、その目と生体適合性である透明な材料で形成される。この生体適合性の材料は、例えば、図１から３を使用して先に記載した実施形態について詳述した生体適合性の材料の一つである。
【００５３】
この例では、好ましくは、レンズ２６の大きさは、おおよそ、ヒトの目のレンズそれ自体のものと一致する。よって、レンズ２６の直径は、おおよそ１０ｍｍであると共に、合計の厚さは、レンズ２６の光軸ＯＡに平行な方向において、おおよそ４ｍｍである。付加的に、ヒトの目が、正の焦点を提供すると、この実施形態のレンズ２６は、好ましくは、正の焦点屈折力のみを提供する。
【００５４】
レンズ２６は、外科的な技術を使用して、ヒトの目に移植され、ここで、例えば、白内障を有する、ヒトの目のレンズは、その目における切開を介して、取り除かれると共に、この実施形態の可変焦点レンズ２６で取り替えられる。
【００５５】
一度レンズ２６が移植されると、先に記載したものに類似の様式で、前部の壁１０６から眺めたとき、凸状の、平面の、及び凹状のメニスカスの曲率を得るために、メニスカス１０４の曲率を、電圧源１２４を使用して、変動させることができる。図４は、前部の壁１０６から眺めたとき、凸状の曲率を有する流体のメニスカス４を示す。
【００５６】
上の実施形態は、本発明の実例となる例と理解されるものである。本発明のさらなる実施形態が、予見される。
【００５７】
記載した実施形態においては、ある一定の屈折率及び光学的な分散の値を有する流体を、詳述する。本発明のさらなる実施形態においては、このような値の異なるものを有する流体が、使用されることもあると共に、先に記載したものと異なる材料の流体であることもあることが、予見される。さらには、その空洞の厚さ、そのレンズの特徴の寸法及び形状、それら壁の曲率、並びに、そのレンズによって達成することができるある一定の焦点屈折力を、詳述してきた。本発明のさらなる実施形態においては、そのレンズは、その空洞の異なる厚さを有することもあること、そのレンズの特徴の寸法又は形状並びにそれら壁の曲率は、異なるものであること、並びに、異なる焦点屈折力が達成されることもあることが、予見される。
【００５８】
上に記載したように、その流体のメニスカスは、前部の壁との接触角を形成する。さらなる実施形態においては、そのメニスカスは、代わりに、その後部の壁と接触角を形成することもあることが、予見される。さらなる代替の実施形態においては、第一の流体は、その後部の壁とそのメニスカスとの間に配置されると共に、第二の流体は、その前部の壁とそのメニスカスとの間に配置される。それら流体の配置は、そのレンズが正の焦点屈折力を提供するか又は負の焦点屈折力を提供するかを決定することもある。
【００５９】
本開示を読むことから、他の変更は、当業者には明らかなことであると思われる。このような変更は、可変焦点レンズ及びそれの構成部品の部分の設計、製造、及び使用において既に知られると共にここに既に記載した特徴の代わりに又はここに既に記載した特徴に加えて使用されることもある他の特徴を伴うこともある。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の実施形態と一致して異なる流体のメニスカスの曲率を有する可変焦点レンズを概略的に示す。
【図２】本発明の実施形態と一致して異なる流体のメニスカスの曲率を有する可変焦点レンズを概略的に示す。
【図３】本発明の実施形態と一致して異なる流体のメニスカスの曲率を有する可変焦点レンズを概略的に示す。
【図４】本発明の異なる実施形態と一致して可変焦点レンズを概略的に示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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