(57)【要約】  多使用布地コンディショニング物品を衣服ドライヤーに取り付ける、及びこれから取り外すための方法、並びにその取扱い説明が提供される。
2007522897.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
多使用布地コンディショニング物品を取り付ける方法であって：
（ａ）ドライヤードラムの回転を時計方向又は反時計方向のいずれかとして決定する工程と、
（ｂ）前記ドラムのバッフルの係合側に前記物品を作用可能に取り付ける工程、
を含む方法。
【請求項２】
バッフルの係合側に前記物品を作用可能に取り付ける前記工程が：
（ａ）前記ドラムの前記回転が時計方向である場合、及び前記バッフルが前記ドラム内の高さの実質的に最低点又はその近くにあるという条件で、前記物品を前記バッフルの左側に取り付けること、
（ｂ）前記ドラムの前記回転が反時計方向である場合、及び前記バッフルが前記ドラム内の高さの実質的に最低点又はその近くにあるという条件で、前記物品を前記バッフルの右側に取り付けること、
のいずれかを含む、請求項１の方法。
【請求項３】
前記ドラムの前記回転を時計方向又は反時計方向のいずれかとして決定する前記工程が、前記ドライヤーの運転の間に前記ドライヤーへの扉を開放する工程と、前記ドラムの前記回転を観察する工程とを含む、請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
多使用布地コンディショニング物品をドライヤー内に取り付ける方法であって：
（ａ）ドライヤーバッフルが実質的に平らか又は実質的に平らでないかを決定する工程と、
（ｂ）前記物品を前記ドラムの前記バッフルの係合側に作用可能に取り付ける工程、
を含む方法。
【請求項５】
前記バッフルが実質的に平らかの決定は、リントスクリーンへのアクセスが（ｉ）前記ドライヤーの内部、又は（ｉｉ）ドライヤー外部のいずれにあるかを決定する工程を更に含むものである、請求項４の方法。
【請求項６】
前記リントスクリーンへの前記アクセスが前記ドライヤーの外部にあるという決定は、前記バッフルが前記ドラム内の高さの実質的に最低点又はその近くにあるという条件で、前記コンディショニング物品を前記実質的に平らなフィンの右側に作用可能に取り付ける工程を更に含むものである、請求項５の方法。
【請求項７】
前記リントスクリーンへの前記アクセスが前記ドライヤーの内部にあるという決定は、前記バッフルが前記ドラム内の高さの実質的に最低点又はその近くにあるという条件で、前記コンディショニング物品を前記実質的に平らなフィンの左側に作用可能に取り付ける工程を更に含むものである、請求項４の方法。
【請求項８】
前記バッフルが実質的に平らでないという決定が、前記平らでないバッフルの実質的に凹側の実質的に１／２側に前記コンディショニング物品を作用可能に取り付ける工程を更に含む、請求項４の方法。
【請求項９】
前記平らでないドライヤーバッフルは実質的にＶ形状である、請求項８の方法。
【請求項１０】
布地コンディショニング物品をドライヤーの内面から取り外す方法であって、前記布地コンディショニング物品は接着剤により前記内面に取り付けられていて：
（ａ）前記ドライヤーを運転して、前記接着剤を加熱する工程と、
（ｂ）前記布地コンディショニング物品を引き剥がして、前記物品を前記ドライヤーの前記内面から取り外す工程、
を含む方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、布地コンディショニング物品をドライヤー内に取り付け及び取り外す方法、並びにその取扱い説明を対象とする。
【背景技術】
【０００２】
ドライヤー添加布地コンディショナー製品は、すすぎ添加布地コンディショナー製品と比較する時、すすぎサイクルの開始直前に存在することを消費者に要求しないので、より良い便利さを消費者にもたらす。
【０００３】
ドライヤー添加布地コンディショナー製品には、２つの主なタイプ、すなわち単一使用製品及び多使用製品がある。単一使用製品は、最も通常的には布地コンディショニング組成物をコーティングされたシート形態であり、乾燥サイクルの開始時に濡れた洗濯負荷が入った自動衣服ドライヤーの中に単一シートを加えることを必要とする。このタイプの製品の例が、米国特許第３，４４２，６９２号（ガイサー（Gaiser））及び米国特許第３，６８６，０２５号（モートン（Morton）ら）にて開示されている。
【０００４】
多使用布地コンディショニング製品は、継続的な洗濯負荷に布地コンディショニング構成成分を放出するように、ドライヤー内部に設置される。それぞれの多使用製品は、数サイクルから約５０又はより多くのサイクルまで多数の乾燥サイクルで持続し、このようにして、消費者に単一使用性品よりも便利さをもたらす。多使用製品は、自動衣服ドライヤーに加えられて濡れた洗濯負荷と共に混転する不取付け物品、又は自動ドライヤードラムの内部に（解除可能又は他の方法で）取り付けられた物品のいずれかとすることができる。不取付け多使用布地コンディショニング物品の例が、米国特許第３，６７６，１９９号（ヘウィット（Hewitt）ら、１９７２年７月１１日発行）にて開示されている。解除可能に取り付けられる布地コンディショニング物品の例が、米国特許出願公開ＵＳ２００３／０１９２１９７Ａ１に記載されている。
【０００５】
解除可能に取り付けられる多使用布地コンディショニング製品は、とりわけ、それぞれの負荷の後で交換の必要無く多数回使用されるという利点をもたらす。解除可能に取り付けられる物品は又、各乾燥サイクルの後で消費者が製品を探す必要がないので、単一使用性品又は不取付け多使用製品よりも便利さをもたらす。しかしながら、ドライヤー内部に解除可能に取り付けられる製品が直面する問題点は、最適の結果及び消費者の大きな満足のために、これらをどのようにドライヤー内部に設置するか、及びこのことをユーザーに説明するかである。この問題は、少なくとも米国において、ドライヤーの約半分が時計方向に回転し他の半分が半時計方向に回転していることにより、更に複雑になる。
【０００６】
このことは、購入可能な多数の異なるドライヤーを考慮に入れると、特に問題が大きい。したがって、ドライヤー用多使用布地コンディショニング物品をドライヤー内に取り付けるための方法及びその説明が必要とされる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
解除可能に取り付けられる多使用布地コンディショニング物品に関連する他の問題点は、特に接着剤で解除可能に取り付けられるとき、使い尽くされた後又はもはや必要がない若しくは望まない時に、ドライヤーから取り外すことである。実際、これらの接着剤は、複数の乾燥サイクルを通して物品を保持するように、並びに回転するドライヤードラム及び乾燥サイクル中に物品に接触する濡れた洗濯物により物品に付加される力に耐えるように、充分に強くなければならない。それ故に、物品が使い尽くされた後又はもはや望まない若しくは必要がない時に、解除可能に取り付けられた多使用布地コンディショニング物品をドライヤー内面から取り外すために用いられる方法及び取扱い説明を提供することが必要とされる。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、ドライヤーブロックを自動衣服ドライヤーの中に取り付けるための方法及びその取扱い説明を提供することにより、これらの必要性に取り組む。
【０００９】
本発明の一態様では、コンディショニング物品をドライヤーのドライヤーバッフルの係合側に作用可能に取り付ける工程を含む、解除可能に取り付けられる多使用布地コンディショニング物品をドライヤー内に取りつける方法が提供される。
【００１０】
本発明の別の態様では、（ａ）ドライヤードラムの回転を時計方向か反時計方向として決定する工程と；（ｂ）物品をドラムバッフルの係合側に作用可能に取り付ける工程とを含む、多使用布地コンディショニング物品を取り付ける方法が提供される。
【００１１】
本発明の更に別の態様では、ドライヤーバッフルが実質的に平らか又は実質的に平らでないかどうかを決定する工程を含む、多使用布地コンディショニング物品を衣服ドライヤー内に取りつける方法が提供される。
【００１２】
本発明の更に別の態様では、布地コンディショニング物品をドライヤー内面から取り外す方法が提供され、ここで前記布地コンディショニング物品は接着剤により内面に取り付けられていて、その方法は：（ａ）ドライヤーを運転して接着剤を加熱する工程と、（ｂ）布地コンディショニング物品を引き剥がして、ドライヤー内面から物品を取り外す工程とを含む。
【００１３】
本発明の別の態様では、（ａ）多使用布地コンディショニング物品と（ｂ）先に説明した方法のいずれかにより前記物品を使用するための取扱い説明とを含む、キットが提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
（定義）
「接着剤」は、本明細書において、多使用布地コンディショニング物品を解除可能に取り付けるためにドライヤー内で使用するのに好適ないかなる接着剤をも含めて、最も広い意味で用いられる。接着剤の非限定的な例には：樹脂接着剤類、ラテックス；ホットメルト類、熱可塑性接着剤類、アクリル類、ビニルアセテート類、天然及び合成のゴム類、天然及び合成のガム類、ポリシロキサン類、ポリアクリレート類、エチレン／ビニルアセテートコポリマー類、ポリビニルピロリドン類、ビニルピロリドンコポリマー類及び特にビニルピロリドン／ビニルアセテートコポリマー類、スチレンブロックコポリマー類、天然又は合成の多糖類、セルロース系物質、及びこれらの混合物が挙げられる。接着剤の好適な供給元として、スリーＭ（3M）及びナショナルスターチ（National Starch）が挙げられる。接着剤の非限定的な具体例には、スリーＭ（3M）から購入可能な両面テープ、部品番号４０８４がある。
【００１５】
「バッフル」は、本明細書において、ドライヤー内側のドラム上に配置されるリフター又はフィンを記述するのに用いられ、ドラムと一体にも別物にもできる。バッフルは、プラスチック、セラミック、金属、又はこれらの材料の組合せで普通は作成されるが、通常はプラスチックが使用される。バッフルは、少なくとも係合側及び非係合側を有する。ドラムは、典型的には、３バッフルではないとしても、少なくとも１バッフル、多くは少なくとも２バッフルを含む。更に詳細に説明されるように、バッフルのどちらの側が係合側かは、ドラムの回転方向（すなわち、時計方向か反時計方向か）によって決まる。係合側は、ドラムが回転する時にバッフルの前側であり、及びドライヤー運転時に濡れた洗濯物に係合する、又はこれを持ち上げる。バッフルは、２つのタイプ：（ｉ）実質的に平らなバッフル；又は（ｉｉ）実質的に平らでないバッフルに分類できる。一般に、平らなバッフルは、ドラムに非一体が通常であるが、平らでないバッフルは、ドラムに一体にも非一体にもすることができる。平らなバッフルは、実質的に平らな係合側を有するが、小さな隆起部を含んでもよい。平らでないバッフルは通常、実質的に凹面及び／又は実質的に凸面を有する。一般に、実質的に凹面が、平らでないバッフルの係合側を構成する。幾つかの平らでないバッフルは、「Ｖ形状」である。
【００１６】
実質的に平らなバッフルの例が図１に示されており、並びに例えば次のドライヤーブランド及びモデルに見出すことができる：ワールプール（Whirlpool：登録商標）ＬＥＲ４６３４Ｊ、ケンモア（Kenmore：登録商標）６２８０２、ケンモア（Kenmore：登録商標）６４９４２、メイタグ（Maytag：登録商標）ＳＤＥ２６０６、及びフリディゲア（Fridigaire：登録商標）ＧＬＥＲ３３１ＡＳ２。図１は、ドライヤー内側のドラム１０の中を見るユーザーの視点からであって、バッフル１５の斜視図を示しており、ここで、バッフルは、平らなバッフルであって、ドラム１０に一体ではない。
【００１７】
図２もまた、ドライヤー内側のドラム１０の中を見るユーザーの視点からであって、バッフル１５の斜視図を示しており、ここで、バッフルは、隆起部４０を更に含む平らなバッフルを含む。隆起部付きの平らなバッフルは、例えばメイタグ（Maytag：登録商標）モデルＭＤ６０００に見ることができる。
【００１８】
図３もまた、ドライヤー内側のドラム１０の中を見るユーザーの視点からであって、バッフル１５の斜視図を示しており、ここで、バッフル１５は、Ｖ形状の平らでないバッフルを含む。典型的なＶ形状バッフルは係合側２５を有し、係合側は２つの実質的に平らな相互に連結された表面部分４５を有し、この間の連結が、通常は約１３０°〜約１７５°、好ましくは約１４５°〜約１６５°の角度を形成する。布地コンディショニング物品５は、係合側２５のいずれの表面部分４５の上にも設置できるが、ドライヤー扉に最も近い表面部分４５が好ましい。平らでない又はＶ形状のバッフルの例が図３に示されており、及び例えばＧＥ（登録商標）ブランドドライヤーの次のモデルＤＢＸＲ４６３ＥＤ１ＷＷ及びＤＢＸＲ４６３ＥＢに見出すことができる。
【００１９】
「バッフル」に対照的な「ハンプフィン」は、本明細書において、形状が概ね半円筒形のフィンを記述するのに用いられ、これは、多使用布地コンディショニング物品を解除可能にその上に取り付けるのに好適な表面を提供しない。ハンプフィンは、様々な材料で作成できるが、通常は金属で作られる。図４を参照して、ハンプフィン５は通常、ドラム１０そのものの延長部（例えば、ドラム１０の一様片）である。ハンプフィンの例が図４に示されており、及びローパー（Roper：登録商標）のモデルＲＥＸ４６３４ＫＱ２に見出すことができる。１つの実施形態では、布地コンディショニング物品をハンプフィンに解除可能に取り付けることは回避される。
【００２０】
「ドライヤー」は、洗濯物から水を除去するために熱と撹拌を使用するいかなるタイプの衣服ドライヤーをも意味する。代表的なドライヤーは、混転タイプのドライヤーを含み、そこでは、洗濯物が回転するドラムの中に置かれて、これがドライヤーの運転の間に選択物を混転させる。一実施形態では、ドライヤーは、非積み重ね型ドライヤーである。別の実施形態では、ドライヤーは、前装荷ドライヤーである。さらに別の実施形態では、ドライヤーは、（産業用設定に対比する）ホームユース用に設計されたものである。
【００２１】
「布地」は、例えば衣類など、洗濯されるいかなる織物又は布地材料をも指す。
【００２２】
「布地コンディショニング組成物」は、少なくとも布地コンディショニング構成成分及び好ましくは担体構成成分を含み、室温（例えば約２３℃）において好ましくは実質的に固体（例えばゲル）、更により好ましくは固体である、組成物を意味する。布地コンディショニング構成成分は、洗濯物に、布地柔軟化、フレッシュネス、及び／又は帯電防止などの、しかしこれに限定されない布地コンディショニング特性をもたらす。布地コンディショニング構成成分は、ドライヤー内で洗濯物に分配されて所望の特性を付与する、当技術分野において既知のいかなる物質をも指す。その他の布地コンディショニング構成成分及び他の任意成分は：消毒剤、脱臭剤、臭気抑制剤、汚れ反発剤、汚れ放出剤、移染防止剤、染料固着剤、脱塩素剤、キレート剤、繊維保護ポリマー、繊維スムーザー、抗菌剤、殺真菌剤、酸化防止剤、防腐剤、防虫剤、防シミ剤、紫外線吸収剤、蛍光増白剤、しわ制御剤、加工剤、及び／又は離型剤の１つ又はより多くを含んでもよい。
【００２３】
担体構成成分は、布地コンディショニング構成成分と混合して、乾燥運転中に融解することにより、布地コンディショニング構成成分レジストが洗濯物へ移動するのを助ける。担体構成成分は、布地コンディショニング組成物がドライヤーの運転温度より高い融点又は軟化点を示すように選定される。このことは、大多数のドライヤー運転において、布地コンディショニング組成物の融解温度が約９０℃より高いことを意味する。布地コンディショニング組成物の融解温度又は軟化温度は、約９５℃超過、約１００℃超過、約１１０℃超過、又は約１２０℃超過とすることができる。布地コンディショニング組成物の融解温度は、２００℃未満、約１８０℃未満、又は約１７０℃未満とすることできる。
【００２４】
布地コンディショニング組成物の融解温度は、担体構成成分が存在する場合、組成物がそれ自体の重量で流れ始める温度を指す。布地コンディショニング組成物がその融点に到達した時、組成物が固体の分離性質量から流動性液体に転移しつつあるのが観察されるだろう。組成物を示差走査熱量計（ＤＳＣ）で測定すると、組成物のある部分又は相がドライヤーの運転温度内の温度で融解を示すことがあると露呈される場合があるが、組成物のその融解温度により意味されることは、組成物中のある部分又は相の融解温度ではなく、流動性液体であると視覚的に観察されている組成物により説明される組成物の融解温度であるのを理解すべきである。布地コンディショニング組成物は、多相を含む固体混合物として、又は単一相を含む固溶体として供給してもよいと考えられている。
【００２５】
組成物の軟化温度は、固体質量が容易に変形可能になる温度を指す。本発明による多くの代表的組成物の場合、軟化温度は融解温度のわずか下であると考えられる。
【００２６】
好適な布地コンディショニング組成物の非限定的な例が、米国特許出願公開２００３／０１９５１３０Ａ１（レンチュ（Lentsch）ら、２００３年１０月１６日公開）及びそのいずれかの一部継続出願に記載されている。
【００２７】
「布地コンディショニング物品」は、本明細書において、少なくとも：（ｉ）布地コンディショニング組成物を含む物品；又は（ｉｉ）布地コンディショニング組成物を含む物品のためのドッキング部材のいずれかを含む、最も広い意味で用いられる。好ましくは、布地コンディショニング物品は、多使用布地コンディショニング物品であり、及びドライヤーの内側又は内面に解除可能に取り付けられる物品である。一実施形態では、解除可能に取り付けられる布地コンディショニング物品は、ドライヤーの内面に、好ましくはドライヤードラムのバッフルに、作用可能及び／又は解除可能に取り付けられる物品である。解除可能に取り付けられる多使用布地コンディショニング物品の好ましい例が、米国特許出願公開番号２００３／０１９２１９７Ａ１（グリース（Griese）ら、２００３年１０月１６日公開）にて開示されている。この特許出願は、衣服ドライヤーの内面に解除可能に取り付けられるドッキング部材（「ディスペンサー」と呼ばれている）、組成物担体（「製品担体」と呼ばれている）に結び付けられた布地コンディショニング組成物（「製品」と呼ばれている）を含んで、前記組成物担体がドッキング部材に作用可能に連結されている、製品ディスペンサーシステムを開示する。好適なドッキング部材及び／又は組成物担体が、米国特許仮出願番号６０／５５５，９５０（２００４年３月３日出願）及び６０／５５５，８６０（２００４年３月３日出願）に記載されている。明瞭化のために、用語「解除可能に取り付け」は、ドッキング部材（又はディスペンサー）が有る又は無い、布地コンディショニング物品の実施形態を包含する。布地コンディショニング組成物の大部分と接触している布地コンディショニング物品の側は、平らであってもよく、又は滑らか、弧状、若しくはドーム状の形状を有してもよい。他の好適な形状が、米国特許仮出願番号６０／５５０６６９０（２００４年３月５日出願）に記載されている。本発明で使用するのに好適な布地コンディショニング組成物が、米国特許出願公開番号２００３／０１９５１３０Ａ１（レンチュ（Lentsch）ら、２００３年１０月１６日公開）に記載されている。使用に際しては、布地コンディショニング物品がドライヤー内部又は内面に取り付けられて、濡れた洗濯負荷が、コンディショニング効果を受けるために、乾燥中に前記物品の存在下で混転される。乾燥の後で、洗濯物が取り出されるが、その物品は、適所に残されて、乾燥のための次の負荷の濡れた洗濯物に対して準備が整っている。
【００２８】
「多使用布地コンディショニング物品」という句の中の「多使用」は、布地コンディショニング物品が交換を必要とする前に、洗濯物乾燥の少なくとも２サイクル、好ましくは少なくとも約１０サイクル、より好ましくは少なくとも約２０サイクル、更により好ましくは少なくとも約３０サイクル、更により好ましくは少なくとも約４０サイクル、再び更により好ましくは少なくとも約５０サイクル、あるいは少なくとも約６０サイクルの間、布地コンディショニング物品が、所望の量の布地コンディショニング構成成分を洗濯物に対して放出するように使用できることを意味する。
【００２９】
布地コンディショニング物品の取付け方法
本発明の一態様では、物品をドライヤーバッフルの係合側に作用可能に取り付ける工程を含む、解除可能に取り付けられる多使用布地コンディショニング物品をドライヤー内に取り付ける方法が提供される。図５は、解除可能に取り付けられた布地コンディショニング物品５を有するドライヤーの斜視図である。ドライヤー１が、ドラム１０及びバッフル１５を有して示される。この実施形態では、バッフル１５は平らなバッフルである。ドラム１０は、反時計方向の回転２０を有して示される。バッフル１５は、少なくとも係合側２５及び非係合側３０を有する。用語「係合側」２５は、本明細書において、ドラム２０が回転する時に、乾燥している洗濯物に係合するバッフル１５の表面を定義するのに用いられる。係合側２５は、乾燥サイクル中に洗濯物（図示せず）を持ち上げる又はすくうように意図されている。バッフルの非係合側３０は、係合側２５の反対側である。非係合側３０が、乾燥運転中に洗濯物に接触してもよいが、そのような接触は、乾燥サイクル中に洗濯物がドラム２０の中を混転するよりも頻度が少なく、及び／又はより間接的である。図５で見ることができるように、ドラム１０の回転方向２０が、バッフル１５のどちら側が係合側か規定する。最後に、ドラム１０の最低持上げ点３５が示されている。
【００３０】
ユーザーが、立上った又はかがみこむ姿勢までなどの高い視点から、ドライヤー１の内面を形成するドラムを典型的に見ている間に、ドラム１０が床面へ近接したと仮定すると、ユーザーは通常、最低持上げ点３５を容易に識別できることを理解すべきである。したがって、ユーザーは、最も快適又は自然な姿勢で床面に最も近いドラム１０の表面を普通に見ることができるが故に、最低持上げ点３５は、前記表面の（床面に相対的な）最低点を記述しているだけである。これはドラムの上側面とは対照的であり、上側面を見るためには、ユーザーは、例えば膝を突いて、頭をドライヤー内に挿入して回すことを強いられるであろう。これにより、不愉快な具体的には多分首と膝の痛みという結果になることがあり、これは、年配ユーザーの場合に特に当てはまる場合がある。本発明は、布地コンディショニング物品がバッフルの係合側の上に設置される場合、ドライヤー扉上又はバッフルの非係合側上に設置されるのと比較して、布地に対する布地コンディショニング構成成分の管理についてより高い有効性、並びに／あるいは布地コンディショニング構成成分の製品の寿命の間に、複数ドライヤーサイクルの経過にわたるドライヤーサイクル当たり基準で、物品上に収集される及び／又は見られるリントがより少ないことが実証できるという驚くべき発見に部分的には基づいている。理論に束縛されるものではないが、より高い有効性は、柔軟化剤活性ブロックの処理される衣類とのより良い接触に帰することができる。理論に束縛されるものではないが、繰返しドライヤーサイクルにわたって物品上に収集されるリントが軽減されることも、リントの蓄積が引き起こすことがある物理的（すなわち、洗濯物が布地コンディショニング物品の布地コンディショニング組成物の表面に直接接触する能力を妨げることによる）バリアを考慮にいれると、物品の布地コンディショニング構成成分を管理する能力を強化することができる。有効性は、一実施形態では約１％〜約１０％増大し、別の実施形態では約５％〜約２０％増大する。
【００３１】
本発明の一態様では、物品をドライヤーバッフルの係合側に作用可能に取り付けて、乾燥運転中のドライヤー内の布地に対してコンディショニング構成成分のより一定の放出をもたらす工程を含む、解除可能に取り付けられる多使用布地コンディショニング物品をドライヤー内で使用する方法が提供される。本発明の更に別の態様では、物品をドライヤーバッフルの係合側に作用可能に取り付けて、ドライヤー運転中の前記物品上へのリントの蓄積を最小限にする工程を含む、解除可能に取り付けられる多使用布地コンディショニング物品をドライヤー内で使用する方法が提供される。
【００３２】
本発明の一態様では、（ａ）ドライヤードラムの回転を時計方向か反時計方向いずれかとして決定する工程と；（ｂ）物品をドラムバッフルの係合側に作用可能に取り付ける工程とを含む、多使用布地コンディショニング物品の取付け方法が提供される。
【００３３】
ドライヤードラムは通常、時計方向又は反時計方向いずれかに回転する。ドライヤードラムの回転を決定する少なくとも２つの方法がある。ドラム回転を決定する第一の方法は、ドライヤーの運転中にドライヤーへの扉を開放して、ドラムの回転を観察する工程を含む。ドライヤー運転の持続時間は、ドライヤー扉を開放してドライヤーの安全機構がドラムを停止させるまでの、ユーザーがドラムの回転を観察するのに充分な長さだけを必要とする。一実施形態では、持続時間は、１秒〜１０秒の間である。一実施形態では、ドライヤードラムの回転を決定する工程は：（ａ）ドライヤーを、好ましくは空のドライヤーを始動させる工程と；（ｂ）約１秒間〜約１０秒間待つ工程と；（ｃ）ドライヤーの運転中にドライヤーへの扉を開放する工程と；（ｄ）ドラムの回転を観察する工程とを含む。
【００３４】
ドラムの回転を決定する第二の方法は、ドライヤー製造者及び／又はモデルに基づいてドラムの回転を提供するデータベースから情報を引き出す工程を含む。「データベースから情報を引き出す」という句は、本明細書において、案内書、ちらし、挿入物、又はパッケージ上、又はインターネット上で入手できる情報を含む、最も広い意味で用いられている。その情報は、好ましくは、データ表又はテキスト検索可能なデータベースを含むがこれに限定されない、ユーザーのドライヤー製造者及び／又はモデルに基づいてユーザーがドラム回転を調べることを容易にする方法で提示される。
【００３５】
ユーザーは、一実施形態ではドライヤー内部を見る視野から、ドラム回転が時計方向か反時計方向か決定した後で：（ｉ）ドラムの回転が時計方向の場合、及びバッフルがドラム内の高さの実質的に最低点又はその近くにあるという条件で、物品をバッフルの左側に取り付け；又は（ｉｉ）ドラムの回転が反時計方向の場合、及びバッフルがドラム内の高さの実質的に最低点又はその近くにあるという条件で、物品をバッフルの右側に取り付けのいずれかにより、布地コンディショニング物品をドライヤードラムのバッフルの係合側に作用可能に取り付けることができる。
【００３６】
本発明の別の態様では、バッフルが実質的に平らか又は実質的に平らでないか決定する工程を含む、布地コンディショニング物品の取付け方法が提供される。ユーザーは、既知の平ら又は平らでないバッフルについての図又は絵又は記述書とユーザーの問題のバッフルとを比較することにより、バッフルが平らか又は平らでないか決定することができる。
【００３７】
バッフルが平らか又は平らでないか決定する別の方法は、データベースから情報を引き出す工程を含み、この情報が、ドライヤー製造者及び／又はモデルに基づいてバッフルが平らか又は平らでないかを提示する。「データベースから情報を引き出す」という句は、本明細書において、リーフレット、ちらし、挿入物、又はパッケージ上、又はインターネット上で入手できる情報を含む、最も広い意味で用いられている。その情報は、好ましくは、データ表又はテキスト検索可能なデータベースを含むがこれに限定されない、ユーザーのドライヤー製造者及び／又はモデルに基づいてユーザーがバッフルのタイプを調べることを容易にする方法で提示される。
【００３８】
別の実施形態では、布地コンディショニング物品の取付け方法は、物品をドラムバッフルの係合側に作用可能に取り付ける追加工程を含む。
【００３９】
ドライヤー内のドラム回転が時計方向又は反時計方向いずれか、あるいはバッフルのどちらが係合側か決定する１つの方法は、ドライヤーのリントスクリーンの場所を決定することである。この方法は、バッフルが実質的に平らなバッフルである時に特に有用である。この目的のために、ドライヤーのリントスクリーンの場所に基づいて、ドラム回転に関する幾つかの一般法則を作ることができる。例えば、これまでのところ、本質的に全てのホームユース用非積み重ね型ドライヤーは、リントスクリーンがドライヤーの内側、典型的にはドライヤー扉とドラムの間の境界直後に配置されているとき，時計方向に回転する。これらのドライヤーは通常、軸流ドライヤーとして業界で知られている。対照的に、リントスクリーンがドライヤーの外側、典型的にはドライヤーの頂部上の制御パネルの近くに配置されているとき、ドラムは通常、反時計方向に回転する。これらの対照的なドライヤーは通常、直交流ドライヤーとして業界で知られている。
【００４０】
したがって、布地コンディショニング物品の取付け方法における１つの追加工程は、リントスクリーンへのアクセスがドライヤー内側かドライヤー外側いずれか決定することを含んでもよい。リントスクリーンへのアクセスが衣服ドライヤーの外側であるとユーザーが決定する場合、その方法は、別の実施形態において、バッフルがドラム内高さの実質的に最低点又はその近くにある条件で、コンディショニング物品を実質的に平らでないフィンの右側に作用可能に取り付ける追加工程を含んでもよい。対照的に、リントスクリーンへのアクセスが衣服ドライヤーの内側であるとユーザーが決定する場合、その方法は、更に別の実施形態において、バッフルがドラム内高さの実質的に最低点又はその近くにある条件で、コンディショニング物品を実質的に平らでないフィンの左側に作用可能に取り付ける追加工程を含んでもよい。
【００４１】
布地コンディショニング物品の取外し方法
本発明の一態様では、布地コンディショニング物品をドライヤーの内面から取り外す方法が提供され、ここで前記布地コンディショニング物品は接着剤により内側表面に取り付けられていて、前記方法が：（ａ）ドライヤーを運転して接着剤を加熱する工程と、（ｂ）布地コンディショニング物品を引き剥がして、ドライヤー内面から物品を取り外す工程とを含む。一実施形態では、布地コンディショニング物品は、解除可能に取り付けられた多使用布地コンディショニング物品である。別の実施形態では、ドライヤーの内面は、バッフルの係合側、バッフルの非係合側、扉、バッフルから選定される。好ましい実施形態では、ドライヤーの内面は、バッフルの係合側である。さらに別の実施形態では、接着剤は、両面テープの高級接着剤である。さらに別の実施形態では、少なくともドッキング部材を含む布地コンディショニング物品、ここでドッキング部材は、接着剤によりドライヤーの内面に取り付け、好ましくは解除可能に取り付けられる。
【００４２】
本発明の別の態様では、解除可能に取り付けられた多使用布地コンディショニング物品をドライヤー内面から引き剥がすのを助けるために、運転中のドライヤーからの熱の使用が提供され、ここで物品は、接着剤により解除可能に内面に取り付けられているものである。
【００４３】
本発明は、ドライヤーの短時間運転により接着剤を加熱することによって、ドライヤーに接着剤で取り付けられた布地コンディショニング物品をユーザーがより容易に取外しできるという、驚くべき発見に基づいている。理論に束縛されるものではないが、ドライヤーの熱が、接着剤をその転移温度に近づけ、これにより、ユーザーが物品の取外しに際して克服すべき剥離強度がより小さくなる。一実施形態では、ドライヤーは、約１分間〜約１０分間、好ましくは２分間〜約８分間、好ましくは４分間〜約６分間、好ましくは５分間の運転を必要とするだけである。さらに別の実施形態では、ドライヤーは、高温設定で、好ましくは「木綿設定」で運転される。
【００４４】
布地コンディショニング物品をドライヤーの内面から引き剥がす多数の方法がある。しかしながら、ユーザーは、ドライヤーの表面を傷つける（例えば、ひっかく）ことがないように気を配るべきである。塗り方によっては、指又は手を使うだけで物品を取り外すのに充分である。一実施形態では、物品をドライヤー内面から引き剥がすために、工具を、好ましくは非金属工具を、より好ましくはプラスチック又はプラスチックコーティングを含む工具を、好ましくは平らで薄い部品を有する工具を使用してもよい。引き剥がし工具の非限定的な例は、プラスチックのへらを含む。一実施形態では、金属工具は排除される。一実施形態では、布地コンディショニング物品はドッキング部材を含み、ドッキング部材が、ドライヤー内面からドッキング部材を引き剥がすために工具を受け入れるスロット（例えば、スリット、ニッチ、又は開口部）を有する。さらに別の実施形態では、ドッキング部材が、引き剥がしから工具を挿入すべき場所の印を提供する。
【００４５】
布地コンディショニング物品の取外し方法は、一実施形態において、接着剤の残留物をドライヤー内面から取り除く工程を更に含む。接着剤残留物は、洗剤、好ましくはダウン（DAWN：登録商標）のようなマイルドな洗剤の使用により、及び／又はアルコール溶媒、好ましくは消毒アルコール又はエチルアルコールの使用により、取り除いてもよい。こすりと共にきれいで柔らかい布切れの使用が好ましい。別の実施形態では、その方法は更に、取り外した布地コンディショニング物品の再取付を避ける工程を含む。
【００４６】
取扱い説明付きのキット
本発明の一態様では、（ａ）布地コンディショニング物品と（ｂ）先に説明した方法のいずれか１つを実施するための取扱い説明とを含むキットが提供される。取扱い説明は、パンフレットとしてパッケージ内に配置、パッケージ上に印刷、又は布地コンディショニング物品若しくは物品を覆うこともある収縮包装フィルムの上に印刷されてもよい。一実施形態では、取扱い説明は、布地コンディショニング物品のパッケージとは別個のチラシの中に見出される。さらに別の実施形態では、取扱い説明は、インターネットから提供される。さらに別の実施形態では、取扱い説明は、ドライヤーの表面上（その表面はユーザーにより見られ得るものである）に作業に適切なように固着される。取扱い説明の組は、絵及び／又はアイコンを含むことができる。取扱い説明は、１つの言語、例えば英語によることができ、又は多言語によることができる。
【００４７】
本明細書全体を通じて言及する、すべての特許、特許出願（及びそれらに基づいて発行された特許、並びに関連して公開された外国特許出願）、並びに刊行物の開示を、本明細書に参考として組み込む。しかし、本明細書に参考として組み込まれる文献のいずれもが本発明を教示又は開示していることを認めるものではないことを明言する。
【００４８】
特に記載のない限り、冠詞「ａ」、「ａｎ」、及び「ｔｈｅ」は、「１又はそれより多く」を意図する。
【００４９】
特に指定のない限り、本明細書に記載のパーセンテージは、すべて重量による。本明細書全体を通じて記載されるあらゆる最大数値限定は、それより小さいあらゆる数値限定を、そのような、より小さい数値限定が本明細書に明確に記載されているかのように含むことを理解すべきである。本明細書全体を通じて記載されるあらゆる最小数値限定は、それより大きいあらゆる数値限定を、そのような大きい数値限定が本明細書に明確に記載されているかのように含む。本明細書全体を通じて記載されるあらゆる数値範囲は、そのようなより広い数値範囲内に入るそれよりも狭いあらゆる数値範囲を、そのようなより狭い数値範囲が全て本明細書に明確に記載されているかのように含む。
【００５０】
本発明の特定の実施形態について例示及び説明したが、本発明の精神及び範囲から逸脱することなく、その他の様々な変更及び修正が可能なことが、当業者には明白である。したがって、本発明の範囲内にあるそのようなすべての変更及び修正を、添付の特許請求の範囲で扱うものとする。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】実質的に平らなバッフルの斜視図。
【図２】隆起部を有する実質的に平らなバッフルの斜視図。
【図３】実質的に平らでないバッフルの斜視図。
【図４】ハンプフィンの斜視図。
【図５】ドライヤードラムのバッフルに解除可能に取り付けられた多使用布地コンディショニング物品を有する、ドライヤーの斜視図。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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