(57)【要約】光メディア装置を作動させるための条件付きアクセス機構を有する装置及び方法が開示されている。光メディア装置には、光シャッター構造体等の条件付きアクセスシステムが提供されており、本装置は光メディア装置等を受領し、光メディア装置との通信を確立させるよう設計されている。本装置は、対応する光メディア装置の電極と物理的接触又は疑似物理的接触するように取付けられた１以上の電極を含むことができ、電気通信を確立することができる。本装置はさらに、光メディア装置との音響通信経路を確立するための音響信号を送信及び受領するように設計されている。データ通信経路を光メディア装置と本装置との間に確立することもできる。光メディア装置との通信を確立すると、本装置は条件付きアクセスを作動させるための作動信号を光メディア装置へ送信することができる。作動信号は、自身がアクセスリクエストを承認するように設計された遠隔作動センターから発生してもよい。本装置は、データ通信ネットワークあるいは公衆電話交換ネットワークを介して作動センターと通信することができる。【選択図】  図１
2007526590.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光メディア装置を作動させるための条件付きアクセス機構を有する装置であって、
光メディア装置と係合するように提供された位置決め機構と、
前記光メディア装置が前記位置決め機構と係合した時に前記光メディア装置との電気通信を確立するよう提供された電極と、
電気通信経路を介して前記電極と通信可能にカップリングされた電源と、
を含んでおり、該電源は前記条件付きアクセス機構を作動させるため前記光メディア装置が前記位置決め機構と係合した時に前記光メディア装置へ電気信号を提供する構造であることを特徴とする装置。
【請求項２】
光メディア装置に存在する条件付きアクセス機構を作動させるため、電気信号を前記光メディア装置へ送信するように提供されたアクチュエータをさらに含んでいることを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項３】
電気信号は電力とデータ通信とを含んでいることを特徴とする請求項２記載の装置。
【請求項４】
アクチュエータは光メディア装置からのデータ通信を受領するように設計されていることを特徴とする請求項３記載の装置。
【請求項５】
アクチュエータはさらに外部承認機関と通信できるように設計されており、前記アクチュエータは、条件付きアクセス機構を作動させるために電気信号を光メディア装置へ送信するための承認信号を前記外部承認機関から受領することを特徴とする請求項２記載の装置。
【請求項６】
アクチュエータは電話通信ネットワークを介して外部承認機関と通信できるように設計されていることを特徴とする請求項５記載の装置。
【請求項７】
アクチュエータはデータ通信ネットワークを介して外部承認機関と通信できるように設計されていることを特徴とする請求項５記載の装置。
【請求項８】
光メディア装置への電力によって提供される電気信号を制御するように設計されたアクチュエータをさらに含んでいることを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項９】
アクチュエータは光メディア装置からデータ通信を受領するように設計されていることを特徴とする請求項８記載の装置。
【請求項１０】
アクチュエータはさらに外部承認機関と通信するように設計されており、前記アクチュエータは光メディア装置へ電源によって提供される電気信号の制御に関して前記外部承認機関から承認指示を受領することを特徴とする請求項８記載の装置。
【請求項１１】
アクチュエータは電話通信ネットワークを介して外部承認機関と通信するように設計されていることを特徴とする請求項１０記載の装置。
【請求項１２】
アクチュエータはデータ通信ネットワークを介して外部承認機関と通信するように設計されていることを特徴とする請求項１０記載の装置。
【請求項１３】
光メディア装置を作動させるための条件付きアクセス機構を有する装置であって、
前記光メディア装置が本装置付近に存在する時、前記光メディア装置との通信を確立するよう設計されたＲＦトランシーバと、
前記トランシーバと電気通信経路を介して通信可能にカップリングされた電源と、
を含んでおり、前記電源は前記ＲＦトランシーバを介して前記光メディア装置へ電気信号を提供するように設計されていることを特徴とする装置。
【請求項１４】
条件付きアクセス機構を有する光メディア装置の作動方法であって、
前記光メディア装置を位置決め機構と係合させるステップと、
前記光メディア装置との電気通信経路を確立させるステップと、
前記電気通信経路を介して電気信号を前記光メディア装置へ送信するステップと、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項１５】
確立ステップは、電源とカップリングされた第１電極を、光メディア装置と統合された第２電極との電気通信状態へと導くステップをさらに含んでいることを特徴とする請求項１３記載の方法。
【請求項１６】
電気通信は第１電極と第２電極間との物理的接触によって確立されることを特徴とする請求項１４記載の方法。
【請求項１７】
電気通信は第１電極と第２電極間との非物理的接触によって確立されることを特徴とする請求項１４記載の方法。
【請求項１８】
確立ステップは、電源とカップリングされた第１ＲＦトランシーバを、光メディア装置と統合された第２ＲＦトランシーバとの通信状態へと導くステップをさらに含んでいることを特徴とする請求項１３記載の方法。
【請求項１９】
光メディア装置から識別情報を読み取るステップと、
前記識別情報を遠隔承認機関へ送信するステップと、
前記遠隔承認機関から承認を受領するステップと、
をさらに含んでおり、
電気信号を前記光メディア装置へ送信する前記ステップは前記光メディア装置の条件付きアクセス機構を作動させることを特徴とする請求項１３記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般的に光メディアシステムに関し、特に光シャッターシステム等の条件付アクセス機能を有する光メディア装置の作動に関する。
【背景技術】
【０００２】
［関連出願］
本出願は２００３年７月３１日に出願の米国特許出願第１０／６３２，０４７号の一部継続出願であり、２００３年６月２３日に出願の米国仮出願第６０／４８０，６８６号に基づく優先権を主張している。
【０００３】
［背景技術］
商業面、安全面及びプライバシー面の理由から、光ディスク等の媒体に保存されたコンテンツにアクセスできる前に特定の条件が満たされることが望ましい。１例としては、コンパクトディスク（ＣＤ）に保存されたコンテンツにユーザがアクセスする前にパスワード入力が必要な安全スキームがある。別の例には、遠隔地のレンタル会社による支払い受領により、デジタル多用途ディスク（ＤＶＤ）に保存された映像へのアクセスを提供するレンタルスキームがある。
【０００４】
従来の媒体では、条件付きアクセススキームはパーソナルコンピュータ（“ＰＣ”）等のホスト装置によってその媒介の外部で実行される。例えば典型的にはＣＤ等のための安全スキームのパスワードがＰＣでホストされるソフトウエアアプリケーションへ入力される。これはＰＣの光ドライブ制御又はコンテンツの解読に使用する方法のどちらかによるコンテンツへのアクセス機能に影響を及ぼすソフトウエアアプリケーションである。どちらの場合もＣＤ自身は条件付きアクセスの実行には関係せず、常に読み取り可能である。
【０００５】
条件付きアクセスの実行を外部装置に依存する従来システムは比較的侵入しやすい。さらに、コンテンツを利用するための装置が条件付きアクセススキームの実行機能を有することを必要とするため、複雑で費用がかかり、ユーザに望まれない負担がかかる。すなわち従来のアクセスがパーソナルコンピュータ等の装置に依存し、従来のＣＤ又はＤＶＤプレーヤーでは作動しない。
保存コンテンツへの条件付きアクセスを実行するための機能を含む新型媒体が出現している。１例には、保存コンテンツにアクセスする問い合わせレーザ機能に影響する方法で外部信号に反応して変化する（例：透明から不透明に切り替わる）電子光学フィルムを含む光ディスクがある。
【０００６】
よって、条件付きアクセス機能を有する新媒体の導入は、安価で新型媒体の従来のアクセス特性を実行するための操作が簡単な装置の産業における必要性を生み出した。さらに、このような装置は媒体コンテンツを利用するために使用する装置とは別体であることが望ましい。このような装置は遠隔者及び／又は第３者の装置が関与する条件付きアクセススキームを実行できることが非常に望ましい。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００７】
［概要］
本発明は、光シャッター構造体等の条件付きアクセスシステムが提供された光メディア装置及びその作動方法提供する。本装置はＣＤ、ＤＶＤ、ホログラフメモリー又は光キューブ等の光メディア装置を受領するように提供されており、光メディア装置の対応電極と物理的に接触あるいはほぼ物理的に接触するように配置された１以上の電極を含んでいる。この装置が、条件付きアクセスシステムに変化を生じさせ、又は光メディア装置にその光的、物理的又は視覚的特性を修正させる光メディア装置へデータ通信できるように対応する電極は電気的通信にある。さらに、電極はこの装置に光メディア装置へ送電させ、光メディア装置からデータ通信を受領する。
【０００８】
光メディア装置を作動させる方法は、作動センターとの通信を確立させるステップと作動センターへ作動リクエストを送信させるステップとを含んでいる。作動リクエストの有効性確認により（おそらくは一連の試行後（ユーザ名及びパスワード等）あるいは支払い手続き後）作動センターは装置へ承認信号を送信する。承認信号の受領により、装置は、対応電極によって確立された電気通信経路を経由して光メディア装置へ承認信号を送信する。あるいは、装置は先ず光メディア装置に識別番号又は連番を照会するか、装置が光メディア装置からの識別又は連番を解読することもできる。その後、特定の光メディア装置用の承認信号が装置へ戻されるように承認信号が作動センターへ送信される。
【０００９】
別の通信経路を含んだ本発明の追加的利点や光メディア装置の作動方法は、後述の本発明の図面及び詳細な説明により当業者には明らかになるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
［詳細な説明］
ここに開示の実施例は、光シャッター層等の条件付きアクセス機構を有する光メディア装置へ条件付きアクセスを提供するための装置及び方法を提供する。例えばここに開示の１方法は、データ又は電気通信ネットワークを介して作動センターと通信可能にカップリングされた装置を想定している。この装置は光メディア装置と電気的接触又は無線接触するように提供されており、データ通信を光メディア装置と交信し、光メディア装置にパワー（電力）を供給する。光メディア装置は適切な認証コードの受領及び有効性確認により、装置からパワー（電力）を受領し、光シャッターを作動させるように光シャッター層にパワー（電力）を供給する。
【００１１】
この説明により、本発明をどのようにして実施、応用するかが当業者に明らかになるであろう。本発明の様々な実施例について説明するが、これらの実施例は例示的に挙げられているだけであって、本発明を限定するものではない。このように、添付の請求の範囲で記載された本発明の実施例の詳細な説明を本発明の限定と解釈すべきではない。
【００１２】
［本発明の説明］
ＣＤ，ＤＶＤ及びレーザーディスク等の光メディア装置に記録されたコンテンツは、媒体に含まれた反射材上に光（例：レーザー）を照射するプレーヤーを介してアクセスされ、読み取られる。従来、これらの媒体は常に読み取り可能であった。すなわち媒体のコンテンツを読み取るため、光は常に媒体内の反射材で反射された。
【００１３】
開発中の新型光メディア装置では、内部又は外部からの刺激に反応して、光メディア装置（“プレーヤー”）からの読み取り、又は書き込みができるＣＤプレーヤー、ＤＶＤプレーヤー、ゲーム機及びその他の装置等の従来の読み取り装置による読み取り能力に影響するように変化できる光特性を有する。例えば２００３年の春には、空気に触れるとコーティングが酸化し、４８時間等の一定の時間後には従来のプレーヤーでディスクが読み取れない程度にコーティングが暗色化するコーティングを利用した光メディア装置が発表された。
【００１４】
繰り返し作動できる（例：トグル式開閉）光シャッターを組み込んだ光メディア装置も開発されている。光シャッターは媒体内あるいは媒体表面に埋め込まれた薄層を含んでおり、これらの層は、電気信号、光、音響エネルギー、無線周波信号及び放射能等の内部又は外部からの刺激に反応して変化する光特性を有する。このような光メディア装置は、米国特許出願第１０／６３２，０４７号で説明されている。
【００１５】
光シャッターを１度だけ状態（例：開状態又は閉状態）が変化するように提供することができ、あるいは何度でも（例：開状態、閉状態；開状態、閉状態等）変化するようにも提供できる。シャッターが所定の時間で開閉する自動衰退特性も提供できる。例えば、シャッターは２時間又は２日間開いた状態であって、その後、光メディア装置に特有の読み取りウィンドウを提供するために自動的に閉まってもよい。
【００１６】
さらにこれらの光メディア装置では、例えば光シャッターが現在開状態か閉状態かを認識できるよう、その視覚的特性を変化させることもできる。例えば、光シャッターが開いている残り時間を示す視覚的信号を提供するため、タイマー、カウントダウン又はドレーンメーターを媒体の表面に取り付けてもよい。さらに光メディア装置は、一体式電気色彩読み取り形式又はその他の形式によって連番又はバッテリーの電力レベルを表示してもよい。このように光メディア装置は、内部又は外部からの刺激に反応する読み取り能力だけでなく、視覚的外見を多様化させてもよい。
【００１７】
光シャッターを有する光メディア装置は、オンデマンドと利用時支払い、及び貸し出し前コンテンツの規制された配布、又は無料トライアルプロモーションを含めた様々な形態で商業的に応用できる。よって、様々な業務目的（例：劇場リリースと協調したレンタル料の回収）を円滑化する制御方式で、利用者側又は商品側（“ＰＯＰ”）において光メディア装置の光シャッターを作動させる装置と方法が必要である。媒体のコンテンツを利用するには光メディア装置の作動が必要である。
【００１８】
図１は本発明の１実施例による光メディア装置の遠隔作動用システム１０の１例を示す高レベルネットワーク図である。システム１０はネットワーク４０を介して作動センター３０と通信可能にカップリングされた利用者２０を含む。この光メディア装置（図示せず）は利用者２０のＰＯＰに位置する。
【００１９】
好適には利用者２０は光メディア装置と、この装置を作動させるように提供された作動装置を有する。利用者２０は例えば、単に光メディア装置を作動装置に挿入する、又は光メディア装置が作動装置に挿入された後にボタンを押す、あるいは他の入力又は指示を提供して条件付きアクセス機構を作動させる。１例では、光メディア装置は作動装置に挿入されない、又は物理的に接続されないが、作動装置と通信可能にカップリングされる。
【００２０】
利用者２０は様々な方法でネットワーク４０へのアクセスを得ることができる。例えば利用者２０は従来の電話モデム又はケーブルモデムを介してローカルエリアデータネットワークに接続されたパーソナルコンピュータを有してもよい。好適にはローカルエリアネットワークはインターネットと称されるネットワークのグローバルコミュニティの１部であってもよい。利用者２０も無線コミュニケーション装置とローカル無線コミュニケーションネットワークを介してネットワーク４０へのアクセスを得ることができる。利用者２０はまた、光メディア装置を作動させる作動装置を通じてネットワーク４０へのアクセスを得ることもできる。他の複数の方法で利用者２０がネットワーク４０へのアクセスを得られることは当業者には容易に理解できる。
【００２１】
作動センター３０はどの地理的位置に配置することもできる。中間ローカルエリアネットワーク（図示せず）を通じてネットワーク４０へ取り付けてもよい。作動センター３０を標準パーソナル又はサーバーコンピュータとすることもでき、好適にはネットワーク４０を通じて１以上の利用者と通信可能にカップリングされており、好適には複数の利用者リクエストを同時に処理できるようになっている。さらに、例えば、特有の作動センター３０を特定のコンテンツプロバイダーに対して利用し、異なるコンテンツプロバイダーに自身特有の作動センター３０を利用させるような複数の作動センターであってもよい。作動センター３０を利用者２０と同じ位置に提供することもできる。この場合、ネットワーク４０はローカルエリアネットワーク、パーソナルエリアネットワーク、同位ネットワーク、又は有線接続又は無線リンク（ブルーツース又は無線周波数リンク等）でよい。
【００２２】
ネットワーク４０は多様なネットワークや内部接続ネットワーク群でよい。ネットワーク４０はネットワーク装置間の回路通信を確立させる電話通信ネットワークであってもよい。ネットワーク４０は、例えばＴＣＰ／ＩＰプロトコル実行する非専用パケットに基づくデータコミュニケーションが可能なデータコミュニケーションネットワークであってもよい。ネットワーク４０はローカルエリアネットワーク、広域ネットワーク、無線ネットワーク、有線ネットワーク、回路スイッチネットワーク及びパケットスイッチネットワークを含むあらゆるネットワークの組み合わせであってもよい。
【００２３】
図２は本発明の１実施例による作動センター３０の１例を示すブロック図である。作動センター３０は承認機関５０を有する。承認機関５０はソフトウエア内で実行でき、ある光メディア装置へのアクセスをリクエストする利用者からの通信を受領するように設計されている。承認機関５０はその後、リクエストを承認したり、例えば開状態にする等、光メディア装置の光シャッターを作動させる承認コードでリクエストに応答することができる。好適には承認機関５０は光メディア装置特定装置及び対応する承認コードのローカル又は遠隔データベース（図示せず）へのアクセスを有することが望ましい。承認機関５０は光メディア装置へアクセスするための承認コードをリクエストする利用者又は個々の装置を確認するためにユーザネームとパスワードの組み合わせによるデータベースへのアクセスを有することもできる。
【００２４】
作動機関は遠隔地にあってもよく（例：インターネット又は電話ネットワークでのアクセス）又は保存されたバリュー又は指示を介して作動承認機能を有する携帯式装置であってもよい。作動機関が携帯式装置（例：スマートカード又はパーソナルデジタルアシスタント（“ＰＤＡ”））に存在する場合、承認機関はプリペイド承認機能を有することが望ましい。さらにこの場合、作動センターはプリペイドカードを製造販売する、又はＰＤＡ又はスマートフォン又は他の電子装置及び保存装置へのアクセスコードを電子的に提供する遠隔体であってもよい。
【００２５】
図３は、本発明の１実施例による例示的利用者２０の位置を示すブロック図である。作動装置６０は利用者２０のＰＯＰと同位置にある。図１で説明したように、作動装置６０はネットワーク４０と通信可能にカップリングされていることが望ましい。作動装置６０の実行機能はパーソナルコンピュータ又はサーバーコンピュータと統合されてもよく、光メディア装置からの読み取り又は書き込みができるＣＤプレーヤー、ＤＶＤプレーヤー、ゲーム機又は他の装置等の光メディア装置と統合されていてもよい。しかし作動装置６０は、ネットワーク４０を介して光メディア装置を受領でき、光メディア装置と作動装置６０の両方と通信を確立できる独立装置であることが望ましい。
【００２６】
図４は本発明の１実施例による例示的作動装置６０を示すブロック図である。本実施例では、本実施例の作動装置６０は、アクチュエータ７０と位置決め機構９０を含む作動装置６０の要素のための物理的収容部を提供するパッケージ８０を含んでいる。データ保存領域８５がパッケージ８０の外部に示されているが、アクチュエータ７０と通信マネージャー１１０の如きパッケージ８０内に組み込まれた要素に使用されるように内蔵されることが望ましい。
【００２７】
位置決め機構９０は光メディア装置１００（作動装置６０内に存在しても、しなくてもよい）を固定するために用いられる。アクチュエータ７０はマイクロプロセッサとして利用可能であり、（１）通信経路１２０を介した１以上の電極１９０；（２）通信経路１３０を介した通信マネージャー１１０及び（３）通信経路１２５を介した外部電源１４０と通信可能にカップリングされている。当業者なら理解できようが、電源１４０は取り替え可能な内部電池であるか、選択的に電源接続部１５０を介して外部電源に接続された変換器であってもよい。
【００２８】
通信マネージャー１１０はネットワーク４０と通信可能にカップリングされる。通信マネージャー１１０は、回路スイッチ接続による電話通信ネットワークを介して作動装置６０を遠隔作動センターと接続させるマイクロフォンとスピーカーの構造体を含むことができる。あるいは通信マネージャー１１０は、作動装置６０を、電話通信又はデータネットワークによって作動センターと通信するよう提供された近接の無線装置と接続させる無線ローカルループを介して通信することもできる。通信マネージャー１１０は、通信マネージャー１１０がネットワーク４０へアクセスするための標準モデム又はケーブルモデムを含む直接接続状態で利用することもできる。さらに、通信マネージャー１１０をネットワーク４０を介した作動センターとの直接接続を確立できる無線通信装置として利用することもできる。通信マネージャー１１０は、外部モデム、ＰＤＡ又はネットワーク４０へアクセスできる他の装置との有線接続を含むこともできる。通信マネージャー１１０はカードリーダー、スマートカード、電子財布又は承認機関機能を含むその他の装置への有線又は無線接続を含むこともできる。
【００２９】
作動装置６０に、パッケージ８０と一体的である、又は外部にあって、無線周波数（“ＲＦ”）あるいはブルーツースリンク等のケーブル又は無線リンクを介してパッケージ８０と接続されるオプションでの入力装置１５５を提供することもできる。好適には、入力装置１５５は、光メディア装置を作動させる又は操作するため、利用者に連番又は他の識別情報を作動装置へ入力させることができる。入力装置１５５は承認機関機能を含むカードリーダー、スマートカード、ＰＤＡ、電子財布又は他の装置を含むこともできる。
【００３０】
図５は本発明の１実施例による、光シャッター１６０を有する例示的光メディア装置１００を示すブロック図である。本実施例において光メディア装置１００は光シャッター１６０，１以上の電極１８０，及び位置決めホール１７０を含んでいる。その１以上の電極１８０は光メディア装置１００周辺の完全リング内の単一電極として図示されている。有利には、この構造は、光メディア装置１００が作動装置へ挿入されるか、接続される時に、電気通信を確実に確立させるための補助となる。あるいは、１つ又は複数の電極１８０を光メディア装置１００に取付けてもよく、作動装置がリング状に提供された電極を有してもよい。
【００３１】
さらに光メディア装置１００内には、ロジック１０８、データ１０９、クロック１０６及び電池１０４を層状に有したいくつかの要素が存在する。有利には、これらの要素は全て直接的又は間接的に１以上の電極１８０と接続されている。当業者なら理解できようが１実施例では、その電源から充電できるよう、電池１０４は電極とは別々に接続される。
【００３２】
１実施例では、ロジックはシャッター機構を作動又は停止させるように提供されているか、光メディア装置１００用の条件付きアクセススキームに関与するように設けられている。データ１０９は、特定の光メディア装置１００用の連番又は他の識別情報を収容することができる。好適には、データ１０９に保存されたデータはロジック１０８によって更新又は修正される。１実施例では、ロジック１０８は、例えば、アクチュエータ７０からのリクエスト等、情報へのリクエストに反応してデータ１０９に保存された連番又は他の情報を提供するようになっている。
【００３３】
さらにクロック１０６は、ロジック１０８が光シャッター等の条件付きアクセス機構を制御し、光メディア装置１００が読み取る時間のディスクリートなウィンドウを利用するよう、経過時間を追跡できるか、リアルタイムとの連携を維持できることが望ましい。電池１０４は再充電でき、５日以上充電状態が持続することが望ましい。
光シャッター１６０は、作動される光メディア装置１００に層状に提供されるか又は統合されており、内部又は外部からの刺激に反応して媒体１００の光特性（例：外観、通過性及び光反射性（特に特定周波数の光）、及び埋め込み情報開示性）を変化させる材料である。１種以上の材料を光シャッター１６０の部分として光メディア装置１００へ層状に提供する、又は追加することができる。その材料は光メディア１００全体に均一の層状、又は均一に分散して提供する必要はない。
【００３４】
光シャッター１６０は、（１）シャッターの作動（内部又は外部からの刺激に反応してその光特性を変化させる）；又は（２）内部又は外部からの刺激に反応して光メディア１００の光特性を変化させるために必要又は望まれる光メディア装置１００に組み込まれる、又は統合される全ての回路を含んでいることが望ましい。
【００３５】
図６は光メディア装置を本発明の１実施例による作動装置のパッケージ内に固定するための例示的位置決め機構９０を示すブロック図である。本実施例では、位置決め機構９０は光メディア装置の位置決め開口部を係合させるよう提供された上方に延びる筒形である。例えばＣＤ及びＤＶＤは典型的に、光メディア装置を定位置に固定するため、位置決め機構９０等の機構を係合させるように提供された位置決め開口部をディスクの中心に有する。位置決め機構９０は、実施コスト及び光メディア装置の形状要因によって、上方に延びる筒形以外であってもよい。
【００３６】
位置決め機構９０は、光メディア装置の対応する電極を係合するよう提供された１以上の統合電極１９０を有することもできる。１実施例では、電極１９０を、光メディア装置の対応する電極が、光メディア装置の放射方向に関係なく電極１９０を係合するリングとして提供することもできる。１以上の電極１９０は、電極１９０がアクチュエータと通信可能にリンクされるよう、通信経路１２０と電気的及び／又は通信可能にカップリングされることが望ましい。１以上の電極１９０は、光メディア装置の電池を充電できるよう、（例：図４で説明の通信経路１２５を介して）電源と別個に電気的カップリングされてもよい。
【００３７】
１実施例では、位置決め機構９０は、作動されるアクチュエータと光メディア装置との間の接触（又は近接接触）通信を円滑にするよう性能補強することができる（例：伝導性材料で製造又はコーティング処理する、又は物理的又は疑似物理的接触を増強するバネ機構を含ませる）。
【００３８】
図７は、本発明の１実施例による電気通信を確立するため、位置決め機構９０を係合する光メディア装置１００の１例を示すブロック図である。図示の実施例では、光メディア装置１００の位置決め開口部１７０は、光メディア装置１００と統合された電極１８０を、作動装置に組み込まれた電極１９０に対して適切に位置付けるよう位置決め機構９０を受領する。好適には光メディア装置１００が設置されると、１以上の電極１９０と電気通信状態になるように１以上の電極１８０が位置付けられ、図４に関連して説明したように通信経路１２０を介してアクチュエータ７０へ通信可能にカップリングされる。有利には、電極を実際に電気通信状態に物理的接触させる必要はない。
【００３９】
図８は、本発明の１実施例による光メディア装置の条件付きアクセス手段を作動させるための例示的プロセスを示すフロー図である。先ずステップ２００で、作動装置が遠隔作動センターとの通話（セッション）を確立する。例えば電話コールを作動センターへ送信して通話を確立することができる。電話コールは利用者によって送信されてもよく、利用者の指示に応じて作動装置が送信する、あるいは機械的又コンピュータ電気的誘因に従って作動装置が送信してもよい。
【００４０】
通話は、例えば遠隔ログイン手続き、遠隔手続きコール、インスタントメッセージ、チャット、電子メール、又はその他の遠隔データ接続等のデータ通信ネットワークでも設立できる。１実施例では、作動装置の通信マネージャーがモデムとして利用される場合、遠隔データ通話はそれぞれのネットワーク端末で電話通信ネットワークによってモデムによって提供されることができる。データ通信ネットワークの場合、セッションをインターネットプロトコル上での音声通信（“ＶＯＩＰ”）コールとして利用することもできる。
【００４１】
特定の作動センターが１形式の光メディア装置のみを作動させる場合は、通話が確立されると、ステップ２０５で図示の如く、作動装置は作動センターから承認信号を受領する。１実施例では、承認信号は利用者／ユーザが作動装置付近で保持する電話の受話器からの音響信号であってもよい。あるいは承認信号は特定コード、例えば、光メディア装置のデータ保存領域の保存コードと一致するコードを含んだデータパケットであってもよい。
【００４２】
別実施例では、作動センターは様々な異なった形式の光メディア装置を作動させることができるため、作動センターは特定の光メディア装置を作動させるための認識情報又は連番が必要であろう。この場合、利用者は音声又はキーボード入力を介して連番を提供することができる。あるいは作動装置が光メディア装置からの識別情報を読み取るか、光メディア装置へ問い合わせて識別情報を含んだ応答を受領してもよい。この場合、会話が確立された時、又は作動センターからの引き続く質問に応答して識別情報を作動センターへ供給してもよい。
【００４３】
作動装置が作動センターから承認信号を受領すると、ステップ２１０に図示の如く、信号が光メディア装置へ送信される。信号が音響信号である場合、作動装置のトランシーバが音響信号を受領して光メディア装置のロジックに送信される電気信号へ変換するか、光メディア装置へ送られる電力を生じさせるよう信号を利用できる。信号が音響信号でない場合は、ロジックによる処理のために信号が光メディア装置へ送信されるか、又は作動装置が光メディア装置の条件付きアクセス機構へ送電させる。作動装置が受領した入力信号に対応して、ステップ２１５の如く、光メディア装置の状態を変化させるよう条件付きアクセス機構が作動する。別の実施例では、応答は、光メディア装置と統合されたデータ保存領域内の保存情報を変化させる等、光メディア装置のその他の機能に影響を及ぼす場合もある。
【００４４】
図９は、本発明の１実施例による光メディア装置への可変アクセスの認証プロセスの１例を示すフロー図である。先ず作動装置が作動センターとの会話を確立させた後にステップ２５０で作動装置が作動センターから問い合わせを受領する。典型的には、問い合わせはアクセスする特定の光メディア装置を決定するための連番又は識別情報へのリクエストであってもよい。問い合わせは作動装置自体への識別情報又は作動装置が保存するか利用者／ユーザが提供するその他の情報へのリクエストであってもよい。
【００４５】
応答時、作動装置は光メディア装置から連番又はその他の識別情報を読み取ることができる。このような読み取り情報は、光メディア装置の保存データから提供される連番となるロジックへの直接読み取り指示であってもよい。あるいは、ロジックがさらに高機能である場合、読み取り情報は、好適には同じ結果を提供するロジックへの問い合わせとして利用することができる。オプションとして、連番は作動装置に接続された、又は統合されたキーパッドを介して、利用者によって提供されることができる。
【００４６】
識別情報を取得すると、ステップ２６０で識別情報を含んだ応答が作動センターへ送信される。作動センターはこれに対し、ステップ２６５で作動装置に受領される承認信号を作動装置へ送信する。次にステップ２７０で、作動装置は光メディア装置へ承認信号を送信し、その後ステップ２７５で図示の如く条件付きアクセス機構が作動する。前述の如く、条件付きアクセス機構の作動（又は停止）の代わりにその他の機能を実行することもできる。
【００４７】
ここに開示並びに詳説した個々のシステム及び方法は本発明の前述の目的を十分に達成することができるが、ここでの説明並びに図面は本発明の現在の好適実施例であって、本発明によって幅広く想定される内容の代表である。本発明の範囲には当業者に容易な他の実施形態も含まれる。よって本発明の範囲は添付の請求の範囲によってのみ限定される。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
構造及び操作に関する本発明の詳細は、添付の図面を検討することで一定の理解が得られよう。
【図１】図１は、本発明の１実施例による光メディア装置の遠隔作動システムの１例を示す高レベルネットワーク図である。
【図２】図２は、本発明の１実施例による作動センターの１例を示すブロック図である。
【図３】図３は、本発明の１実施例による利用者位置の１例を示すブロック図である。
【図４】図４は、本発明の１実施例による作動装置の１例を示すブロック図である。
【図５】図５は、本発明の１実施例による条件付きアクセス機構を有する光メディア装置の１例を示すブロック図である。
【図６】図６は、本発明の１実施例による、作動装置のパッケージに光メディア装置を固定するための位置機構の１例を示すブロック図である。
【図７】図７は、本発明の１実施例による、電気通信を確立するための位置決め機構を係合する光メディア装置の１例を示すブロック図である。
【図８】図８は、本発明の１実施例による、光メディア装置の条件付きアクセス手段を作動させるプロセスの１例を示すフロー図である。
【図９】図９は、本発明の１実施例による、光メディア装置への可変アクセスを承認するプロセスの１例を示すフロー図である。
【図１】
2007526590.tif 000003
【図２】
2007526590.tif 000004
【図３】
2007526590.tif 000005
【図４】
2007526590.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【手続補正書】
【提出日】平成19年6月13日(2007.6.13)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光メディア装置を作動させるための条件付きアクセス機構を有する装置であって、
光メディア装置と係合するように提供された位置決め機構と、
前記光メディア装置が前記位置決め機構と係合した時に前記光メディア装置との電気通信を確立するよう提供された電極と、
電気通信経路を介して前記電極と通信可能にカップリングされた電源と、
を含んでおり、該電源は前記条件付きアクセス機構を作動させるため前記光メディア装置が前記位置決め機構と係合した時に前記光メディア装置へ電気信号を提供する構造であることを特徴とする装置。
【請求項２】
光メディア装置に存在する条件付きアクセス機構を作動させるため、電気信号を前記光メディア装置へ送信するように提供されたアクチュエータをさらに含んでいることを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項３】
電気信号は電力とデータ通信とを含んでいることを特徴とする請求項２記載の装置。
【請求項４】
アクチュエータは光メディア装置からのデータ通信を受領するように設計されていることを特徴とする請求項３記載の装置。
【請求項５】
アクチュエータはさらに外部承認機関と通信できるように設計されており、前記アクチュエータは、条件付きアクセス機構を作動させるために電気信号を光メディア装置へ送信するための承認信号を前記外部承認機関から受領することを特徴とする請求項２記載の装置。
【請求項６】
アクチュエータは電話通信ネットワークを介して外部承認機関と通信できるように設計されていることを特徴とする請求項５記載の装置。
【請求項７】
アクチュエータはデータ通信ネットワークを介して外部承認機関と通信できるように設計されていることを特徴とする請求項５記載の装置。
【請求項８】
光メディア装置への電力によって提供される電気信号を制御するように設計されたアクチュエータをさらに含んでいることを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項９】
アクチュエータは光メディア装置からデータ通信を受領するように設計されていることを特徴とする請求項８記載の装置。
【請求項１０】
アクチュエータはさらに外部承認機関と通信するように設計されており、前記アクチュエータは光メディア装置へ電源によって提供される電気信号の制御に関して前記外部承認機関から承認指示を受領することを特徴とする請求項８記載の装置。
【請求項１１】
アクチュエータは電話通信ネットワークを介して外部承認機関と通信するように設計されていることを特徴とする請求項１０記載の装置。
【請求項１２】
アクチュエータはデータ通信ネットワークを介して外部承認機関と通信するように設計されていることを特徴とする請求項１０記載の装置。
【請求項１３】
光メディア装置を作動させるための条件付きアクセス機構を有する装置であって、
前記光メディア装置が本装置付近に存在する時、前記光メディア装置との通信を確立するよう設計されたＲＦトランシーバと、
前記トランシーバと電気通信経路を介して通信可能にカップリングされた電源と、
を含んでおり、前記電源は前記ＲＦトランシーバを介して前記光メディア装置へ電気信号を提供するように設計されていることを特徴とする装置。
【請求項１４】
条件付きアクセス機構を有する光メディア装置の作動方法であって、
前記光メディア装置を位置決め機構と係合させるステップと、
前記光メディア装置との電気通信経路を確立させるステップと、
前記電気通信経路を介して電気信号を前記光メディア装置へ送信するステップと、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項１５】
確立ステップは、電源とカップリングされた第１電極を、光メディア装置と統合された第２電極との電気通信状態へと導くステップをさらに含んでいることを特徴とする請求項１４記載の方法。
【請求項１６】
電気通信は第１電極と第２電極間との物理的接触によって確立されることを特徴とする請求項１４記載の方法。
【請求項１７】
電気通信は第１電極と第２電極間との非物理的接触によって確立されることを特徴とする請求項１４記載の方法。
【請求項１８】
確立ステップは、電源とカップリングされた第１ＲＦトランシーバを、光メディア装置と統合された第２ＲＦトランシーバとの通信状態へと導くステップをさらに含んでいることを特徴とする請求項１４記載の方法。
【請求項１９】
光メディア装置から識別情報を読み取るステップと、
前記識別情報を遠隔承認機関へ送信するステップと、
前記遠隔承認機関から承認を受領するステップと、
をさらに含んでおり、
電気信号を前記光メディア装置へ送信する前記ステップは前記光メディア装置の条件付きアクセス機構を作動させることを特徴とする請求項１４記載の方法。
【請求項２０】
ディスクパッケージとして構成されており、光メディア装置は光ディスクであることを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項２１】
条件付きアクセス機構は、光メディア装置を作動および停止させるように設定された光シャッター組立体であることを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項２２】
光ディスクであって、
コンテンツ領域と、
このコンテンツ領域へのアクセスを選択的に不能にするように設定された条件付きアクセス機構と、を含んでおり、この条件付きアクセス機構は、
電気信号を受信するように設定されている共に、電気信号に応じて少なくとも一つの光学的、物理的または視覚的特性を変化させるように構成されている、光ディスク内または光ディスク上の光シャッターと、
認証データパケットを受信するように設計されたレシーバ回路と、
データ保存領域に保存されたコードと、
この保存されたコードを認証データパケットと比較し、この比較に応じて前記電気信号を生成するように構成された、接続されたロジックと、
を含むことを特徴とする光ディスク。
【請求項２３】
条件付きアクセス機構は、更に、
ディスク識別情報値と、
外部クエリーに応じてこのディスク識別情報値を送信するように設計されている送信回路と、
を含むことを特徴とする請求項２２記載の光ディスク。
【請求項２４】
送信回路は、ＲＦ送信回路であることを特徴とする請求項２３記載の光ディスク。
【請求項２５】
レシーバ回路は、ＲＦレシーバ回路であることを特徴とする請求項２２記載の光ディスク。
【請求項２６】
条件付きアクセス機構は、光ディスク内または光ディスク上にあることを特徴とする請求項２２記載の光ディスク。
【請求項２７】
ロジックは、光ディスク内または光ディスク上にあることを特徴とする請求項２２記載の光ディスク。