(57)【要約】  コーヒー豆を焙煎するための焙煎機は、頂部および底部を有する焙煎室を有する。カバーが焙煎室の頂部に載置され、焙煎室の底部が台座に載置される。コーヒー豆を加熱するための熱い空気流を焙煎室に供給するための熱気源が、台座に設けられる。空気流が焙煎室に入ることを可能にするための少なくとも１つの空気開口部が、底部に形成される。空気流が風胴を通る際に焙煎室における空気流の速度を増大するための風洞が、空気開口部の上方に設けられる。
2007514418.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コーヒー豆を焙煎するための焙煎機であって、
頂部および底部を有する焙煎室と、
前記焙煎室の前記頂部に載置されたカバーと、
前記焙煎室の前記底部が載置される台座と、
前記台座に設けられた、コーヒー豆を加熱するための熱い空気流を前記焙煎室に供給するための手段と、
前記空気流が前記焙煎室に入ることを可能にするための、前記底部に形成された少なくとも１つの空気開口部と、
前記少なくとも１つの空気開口部の上方に設けられ、流入口および流出口を有する風胴であって、前記空気流が前記風胴を通る際に前記焙煎室における前記空気流の速度を増大するための風洞と
を備えた焙煎機。
【請求項２】
前記風胴の前記流出口の上方に位置し、前記風胴を出る前記気流によって運ばれる前記コーヒー豆を逸らすためのデフレクタをさらに有する、請求項１に記載の焙煎機。
【請求項３】
前記デフレクタは長細い柱によって前記焙煎室の前記底部に取り付けられ、前記風胴は複数の支持アームによって前記デフレクタから吊り下げられる、請求項２に記載の焙煎機。
【請求項４】
前記風胴は、前記少なくとも１つの開口部の上方に間隔をあけられていることにより、前記焙煎室の前記底部からの前記コーヒー豆が前記空気流によって前記風胴中に運ばれることを可能にする、請求項３に記載の焙煎機。
【請求項５】
前記風胴は、略円柱状の形状および、前記焙煎室の前記底部の前記少なくとも１つの開口部を実質的に包含する直径を有する、請求項４に記載の焙煎機。
【請求項６】
前記デフレクタは、コーヒー豆が前記デフレクタの頂部に乗ることを防ぐために丸められた頂部を有する、請求項２に記載の焙煎機。
【請求項７】
前記風胴は前記開口部の上方に間隔をあけられていることにより、前記焙煎室の前記底部からの前記コーヒー豆が前記空気流によって前記風胴中に運ばれることを可能にする、請求項１に記載の焙煎機。
【請求項８】
前記風胴は、略円柱状の形状および、前記焙煎室の前記底部の前記少なくとも１つの開口部を実質的に包含する直径を有する、請求項７に記載の焙煎機。
【請求項９】
頂部および底部を有する焙煎室と、前記焙煎室の前記頂部に載置されたカバーと、前記焙煎室の前記底部が載置される台座と、前記台座に設けられたファンから空気流が前記焙煎室に入ることを可能にするために前記焙煎室の前記底部に形成された少なくとも１つの空気開口部と、を有するコーヒー豆焙煎機において、空気流を増大するための装置であって、
前記空気開口部の上方に設けられ、流入口および流出口を有する風胴であって、前記空気流が前記風胴を通る際に前記焙煎室における前記空気流の速度を増大するための風洞と、
前記風胴を、前記焙煎室の前記底部の前記少なくとも１つの空気開口部の上方に吊り下げるための複数の支持アームと
を備えた装置。
【請求項１０】
前記風胴を出る前記気流によって運ばれる前記コーヒー豆を逸らすための、前記風胴の前記流出口の実質的に上方に位置するデフレクタをさらに有する、請求項９に記載の装置。
【請求項１１】
前記デフレクタは、長細い柱によって前記焙煎室の前記底部に取り付けられ、前記風胴は、前記複数の支持アームによって前記デフレクタから吊り下げられる、請求項１０に記載の装置。
【請求項１２】
前記風胴は、前記開口部の上方に間隔をあけられていることにより、前記焙煎室の前記底部からのコーヒー豆が前記空気流によって前記風胴中に運ばれることを可能にする、請求項１１に記載の装置。
【請求項１３】
前記風胴は、前記焙煎室の前記底部の前記開口部を実質的に包含する直径を有する、請求項１２に記載の装置。
【請求項１４】
前記デフレクタは、コーヒー豆が前記デフレクタの上に乗ることを防ぐために丸められた頂部を有する、請求項１０に記載の装置。
【請求項１５】
コーヒー豆を焙煎するための焙煎機であって、
焙煎室と、
加熱された空気流を前記焙煎室に供給するための手段と、
前記焙煎室の上に載置されたカバーと、
前記焙煎室から煙を出すための、前記カバーに設けられた少なくとも１つの開口部と、
前記カバーの前記少なくとも１つの開口部を通って出る煙を受けるための、前記カバーに取り外し可能に設置された排煙口アタッチメントを備え、
前記排煙口アタッチメントは、前記煙を前記焙煎機から払うための長細排気パイプに対し、取り外し可能に接続されるように設定され構成されている、焙煎機。
【請求項１６】
前記排煙口は、前記カバーの前記少なくとも１つの開口部を包含する直径を有する、実質的に円柱状のリング部分を含む、請求項１５に記載の焙煎機。
【請求項１７】
前記排煙口は、前記リング部分の第１の端部に取り付けられてここから延びる複数のアームを有し、前記アームは前記リング部分の円周を越えて延びるような形状であることにより、前記排気パイプを前記リング部分に対して取り外し可能に接続させる、請求項１６に記載の焙煎機。
【請求項１８】
前記排煙口は、前記カバーに形成された対応する複数の取り付け穴に係合するための、前記リング部分の第２の端部に取り付けられてここから延びる複数の足部を有する、請求項１６に記載の焙煎機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願は、先願である２００２年５月２日付けで出願された第１０／１３７，６７１号の一部継続出願である。
【０００２】
本発明は、コーヒー焙煎機一般に関し、より詳細には、空気流を作るモータの対応回転数（ＲＰＭ）を増大することなく、焙煎室内の空気流の速度を増大させる風胴（wind tunnel）と、焙煎中のコーヒー豆からの煙を焙煎機から払う排気アタッチメントとを有するコーヒー焙煎機に関する。
【背景技術】
【０００３】
焙煎したてのコーヒーの風味を欲するコーヒー愛飲者の数が増大するにつれ、家庭での使用のためのコーヒー焙煎機の需要が増えてきている。これらの家庭用コーヒー焙煎機は典型的には、加熱素子と、熱気を焙煎室に向けるためのファンとを有しており、この焙煎室においてコーヒー豆が熱気流によって吹き回されながら焙煎される。これらの焙煎機上のコントロール群は、典型的には、豆を一定温度で所定時間焙煎することを可能にする可変タイマーを含む。コーヒー豆は密度が様々に異なり、また水分量が様々である。したがって、従来のコーヒー焙煎機のようにコーヒー豆を一定温度で所定時間焙煎することでは、コーヒー愛好者が欲する、一定かつ十分に開花した風味が常に得られるわけではない。
【０００４】
複数の焙煎段階を持つコーヒー焙煎機も存在する。例えば、ある温度である時間コーヒー豆が焙煎され、また別の温度で別のある時間焙煎される。しかし、これらの焙煎機は、周囲温度が変化するときに所望の焙煎温度を維持するための手段を有していない。焙煎機が運転される周囲温度に依存して、焙煎室内において、所望の温度に対する有意な温度変化が存在し得る。例えば、焙煎機からの煙で家の中が満たされないようにするために、使用時においてコーヒー焙煎機を家庭外に置くユーザが居ることが知られている。このような状況において、焙煎室内の温度は、所望の温度でない場合があり、豆が焙煎過剰になったり焙煎不足になったりする。
【０００５】
公知のコーヒー焙煎機は、比較的高い回転数でファンを駆動するモータを有する。結果として、コーヒー焙煎機によって発生するノイズレベルは、迷惑であることがある。一方、低回転数で動作するモータを有するコーヒー焙煎機は、低ノイズレベルであり、モータ寿命を増大させ得る。しかし、これらの焙煎機によって生成される空気流は、少量のコーヒー豆の混合および焙煎に対してしか十分でない。また、家庭での使用を意図されたコーヒー焙煎機は比較的小さく、消費者にとって美的に訴えるようになっている。したがって、焙煎され得る豆の量は、焙煎機の焙煎室のサイズによってもまた制約される。公知の焙煎機の別の欠点は、不快な量の煙を生成してしまうことである。
【発明の開示】
【０００６】
本発明は、コーヒー豆を焙煎するための焙煎機に関し、頂部と底部とを有する焙煎室を備えている。焙煎室の頂部上にカバーが載置され、焙煎室の底部は台座に載置されている。コーヒー豆を加熱するための熱い空気流を焙煎室に供給するための熱気源が、台座に設けられている。空気流が焙煎室中に入ることを可能にするために、少なくとも１つの空気開口部が底部に形成されている。空気開口部の上方に、空気流が風胴を通過する際において焙煎室における空気流の速度を増大するための風胴が、設けられている。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
次に図１を参照して、本発明の一実施形態におけるコーヒー焙煎機を、その全体を１０として示す。コーヒー焙煎機は、台座１２と、台座１２に載置された略円柱状の焙煎室１４と、取り外し可能に焙煎室を台座の反対側から閉じるカバー１６とを有する。台座１２を焙煎室から取り外すことを可能にし、またカバー１６を焙煎室に対して着脱中に焙煎室を安定に保つために、ハンドル１８が焙煎室１４に取り付けられている。
【０００８】
台座１２は、好ましくは軽量プラスチック材料からなる筐体２０を有している。筐体の側面２４に、制御パネル２２が設けられており、焙煎プロセスの残り時間を示すタイマーディスプレイ２６を含んでいる。ＵＰスイッチ２８によって焙煎時間を増大するように、またＤＯＷＮスイッチ３０によって焙煎時間を減少するように、時間を調節することができる。ただし、コーヒー焙煎機１０が電源ＯＮされたときには、初期時間は、自動的にプリセット時間に設定される。制御パネル２２はまた、タイマー２６に表示された時間のあいだ焙煎プロセスを作動させるための、ＲＯＡＳＴスイッチ３２を含む。タイマー２６に表示される時間以前に焙煎プロセスを終了させるために、ＣＯＯＬスイッチ３４が設けられている。ＣＯＯＬスイッチ３４が作動されたとき、焙煎機１０は、シャットダウン前の所定の時間、熱無しの状態で動作する。
【０００９】
次に図２を参照して、ヒータアッセンブリ３６が筐体１２内部に設けられ、かつ台座１２の底部３８から上方に突き出た少なくとも１対の直立した柱２２上に設置されている。ヒータアッセンブリ３６は、ファン４４の直上に位置する主電気抵抗ヒータ４２を内包する、ケーシング４０を有している。ファン４４を回転させるためのファンモータ４５が、ケーシング４０の外側に取り付けられている。ファン４４は、主ヒータ４２内を流れ、ヒータアッセンブリケーシング４０の頂部における開口部４６を通じて焙煎室１４内に流れ込む、気流（曲がった矢印で示す）を生成する。ファン４４によって気流を生成するために筐体２０内に引き込まれる外部あるいは周囲空気の体積を制御するために、流入口側空気流制御アッセンブリ４７が、大略して台座１２の底部３８に設けられている。
【００１０】
本発明の一実施形態において、空気流制御アッセンブリを通じて引っぱられる周囲空気の温度を感知するために、流入口側空気温センサ４８が、流入口側空気流制御アッセンブリ４７の近くにおいて、制御板４９（柱２２に結合されている）に取り付けられている。流入口側空気温センサ４８は好ましくはサーミスタである。流入口側空気温センサ４８にくわえて、焙煎室１４に入る空気の温度を検出するために、流出口側空気温センサ５０が主ヒータ４２のヒータアッセンブリの上流に位置している。好ましくは、焙煎温度センサ５０もサーミスタである。
【００１１】
焙煎室１４は、好ましくは耐熱性かつ透明のガラスなどの材料からなる略円柱状の壁部５２を有することにより、コーヒー豆が焙煎される様子をユーザが見ることができるようにされる。壁部５２は、その下開口部においてカップ５４に固定されている。カップ５４は、平坦な底部５６を備えた略円錐形状を有している。カップ５４の底部５６は、ヒータアッセンブリ３６からの気流が焙煎室１４に入ることを許しながら、コーヒー豆がヒータアッセンブリ内に落ち込むことを妨げる、複数のスリットまたは穴（不図示）を有している。ハンドルは、焙煎室の壁部５２に取り付けられている。
【００１２】
カバー１６は、焙煎室壁部５２の上開口部に対して取り外し可能に係合するように構成されている。カバー１６は耐熱性プラスチックなどの材料からなっており、また、焙煎中にコーヒー豆から剥け落ち、ファン４６によって生成された気流によってカバー底部の開口部６０を通じて上方に運ばれる、殻（不図示）を回収するための、受け部５８を有している。気流をカバーから排気させるために、もう１つの開口部６２がカバー１６の頂部に設けられている。好適な実施形態において、上開口部６２は、細かいメッシュスクリーン６４で覆われることにより、殻をカバー１６の受け部５８内に保持する。
【００１３】
次に図３を参照し、本発明の別の実施形態において、流出口側空気温センサ５０は、殻受け部５８内において、空気がコーヒー焙煎機１０から出る上開口部６２近くに位置している。この構成は、センサ５０が焙煎室１４を出る空気の温度を検出することを可能にする。また、台座１２に取り付けられており、カバーが軸６５周りに旋回して開きかつ焙煎機１０から分離しないことを可能にするようにカバー１６に接続されたカバー保持部６３が、コーヒー焙煎機１０に設けられている。カバー保持部６３は、温度センサ５０が制御板４９に対して電気的に接続されることを可能にするために、中空になっている。
【００１４】
次に図４を参照し、本発明のさらに別の実施形態において、流出口側空気温センサ５０は、図３に示す実施形態と同様に、殻受け部５８内の上開口部６２の近くに位置している。ただし流入口側空気温センサ４８は、図２に示す実施形態と同様に流入口側空気流制御アッセンブリ４７の近くではなく、主ヒータ４２の上流のヒータアッセンブリ３６内に位置している。この構成により、焙煎室１４に流出入する空気温度の差を検出することが可能になる。図３に示す実施形態と同様に、この実施形態のコーヒー焙煎機１０にもまた、台座１２に取り付けられ、カバーが軸６５周りに旋回して開きかつ焙煎機１０から分離しないことを可能にするようにカバー１６に接続されたカバー保持部６３が設けられている。カバー保持部６３は、温度センサ５０が制御板４９に対して電気的に接続されることを可能にするために、中空になっている。
【００１５】
次に図５〜７を参照し、流入口側空気流制御アッセンブリ４７は、互いに略平行に位置揃えされた複数の長細開口部６８（図５に最もよく示される）を備えた、空気流入口６６を有している。空気流入口６６は、台座１２の底部３８に形成される。空気流制御アッセンブリ４７はまた、空気流入口６６の開口部６８に略対応して構成された長細開口部７２を有する、カバー７０（図６に最もよく示される）を備えている。開口部７２は、カバー７０の一端近くからカバー７０のおよそ中央まで延びる。カバー７０はまた、カバー７０の実質的に全長にわたって延びる長細ガイドチャネル７４を有する。カバー７０のおよそ中央において、スライドレバー７６がカバー７０に取り付けられている。
【００１６】
組み立てられたとき、図７に示すように、空気流入口６６の開口部６８とカバー７０の開口部７２とは、互いに対して実質的に位置が揃う。筐体１２の底部３８から突出する１対の間隔をあけられたストップ７８、７９が、ガイドチャネル７４内に挿入される。ストップ７８、７９は、カバー７０を空気流入口６６と摺動的な接触状態に保ち、空気取り入れ口６６の表面におけるカバーの摺動動作を制限する境界として作用する。
【００１７】
動作中、空気取り入れ口６６の開口部６８は、レバー７６が右あるいは反時計回り方向に動かされたときにより多く露出し、最終的にチャネル７４の左端８０が最も近いストップ７８と接触したときに、最も露出した状態となる。一方、開口部６８は、レバー７６が右あるいは時計回り方向に動かされるとより少なく露出し、チャネル７４の右端８２がその最も近いストップ７９と接触したときに、カバー７０のまったく開口部を有さない方の半分によって、完全に閉じられる。
【００１８】
このようにして、流入口側空気流制御アッセンブリ４７は、ユーザが、ファン４６によって生成される気流中において、焙煎機１０の台座１２中に入り、ひいては焙煎室１４中に入ることが許される空気の体積を制御することを可能にする。焙煎室１４内の空気体積の増加は、概して室内の温度を下げ、空気体積の減少は、概して室内の温度の増加につながる。したがって、空気流制御アッセンブリ４７は、焙煎温度のより大きな制御をユーザに提供する。
【００１９】
次に図８を参照し、コーヒー焙煎機１０には、温度ヒューズがその定格温度を越えて加熱されたときにＡＣ線間電圧８６から焙煎機への電力を遮断するように作動する、熱保護器８４が設けられている。熱保護器８４は温度ヒューズまたはサーモスタットであり得る。入力線間電圧８６を焙煎機１０の動作レベル約１５ＶＡＣまで減圧するための、電力変圧器８８もまた設けられている。ＤＣ電源回路９０が、変圧器８８からの減圧されたAC電圧をＤＣ電圧に変換し、このＤＣ電圧がシステム制御回路９２へ供給され、ノイズフィルタ９６を介してモータ速度制御回路９４に供給される。システム制御回路９２は、流入口側および流出口側温度センサ４８、５０、電源スイッチ９８、ならびに制御パネル２２上の制御スイッチ２８、３０、３２、３４からの入力信号を受け取り、電力継電器１００を介して主ヒータ４２へ、モータ速度制御回路９４へ、そしてタイマーディスプレイ２６へ制御信号を出力する。モータ速度制御回路９４は、システム制御回路９２から受け取った信号にもとづき、モータに印加される電圧を例えば約４．５Vから１５Vの範囲で変化させることにより、ファンモータ４５の速度を制御する。電源スイッチ９８は、焙煎室１４が台座１２から取り外されたときに、主ヒータ４２への電力８６を遮断するための安全スイッチとして設けられている。
【００２０】
図９および１０を参照し、本発明の別の実施形態において、副ヒータ１０２が、入力ＡＣ線間電圧８６と、ＡＣ線間電圧を例えば約１５ＶＡＣなどのより低い動作電圧に減圧するためのＤＣ電源回路８８との間に接続されている。この減圧されたＡＣ電圧は次に、図８に示す実施形態と同様にＤＣ電源回路によってＤＣ電圧に変換される。副ヒータ１０２は、主ヒータ４２と共に、ヒータアッセンブリ３６のケーシング４０内に設けられている（図１０に最もよく示される）。
【００２１】
次に図１１を参照し、本発明の一実施形態においてコーヒー焙煎機１０は、後の焙煎段階における温度が前の焙煎段階のそれよりも高いような、少なくとも２つの焙煎段階を有するように構成される。好適な実施形態において、３つの焙煎段階があり、これに冷却段階が続く。第１の段階において、焙煎室１４内の空気は、約２２０℃である温度Ｔ１まで約３分間の所定の時間ｔ１の間、図１１に示す所定の空気温度曲線に対し近接して追従する。第２の段階において、焙煎室１４内の温度は、Ｔ１よりも高い約２２０℃である所定の温度Ｔ２まで、空気温度曲線に対し急速にかつ近接して追従する。この温度は時刻ｔ２まで約３分間維持される。ｔ２の時刻において、焙煎室内の温度は再び急速に上げられ、約２４０℃である所定の温度Ｔ３まで空気温度曲線に対し近接して追従し、時刻ｔ３まで約２分間維持される。時刻ｔ３において、焙煎室内の温度は、空気温度曲線のうち約３分間である冷却段階の部分によって示されるように、所定の期間内で急速に冷却される。このようにして、豆の温度は所定の空気温度曲線に対し近接して追従し、一連の予測可能な焙煎サイクルを経て、均一に焙煎された状態になる。上記の温度Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３および時刻ｔ１、ｔ２、ｔ３は単なる例であり、他の温度および時刻が想定されることが理解される。
【００２２】
動作中、ＲＯＡＳＴスイッチ３２（図１に最もよく示される）がユーザによって押されると、コーヒー焙煎機１０は自動的に、システム制御回路９２にプログラムされた上述の３段階の焙煎段階に入る。タイマースイッチ２８、３０がユーザによって焙煎時間を設定するよう作動されると、焙煎機１０はプログラムされた焙煎段階をたどるが、設定時間が経過した時点での焙煎段階で焙煎プロセスを停止し、所定の時間の間自動的に冷却段階に入る。
【００２３】
各焙煎段階において、流入口側温度センサ４８および流出口側温度センサ５０は、それぞれの位置において空気温度を測定することにより、システム制御回路９２が各焙煎段階を通じて所定の空気温度曲線に対し近接して追従することを可能にする。好適な実施形態において、流入口側温度センサ４８は流入口側空気流制御アッセンブリ４７の近くに位置することにより、コーヒー焙煎機１０に入る周囲空気の温度を測定する（図２に最もよく示される）。流出口側温度センサ５０は、ヒータ４２の下流近くに位置することにより、焙煎室１４に入る空気の温度を測定する。
【００２４】
図８を再び参照し、本発明において、システム制御回路９２は、ファンモータ４５への電力を減らす信号をモータ速度制御回路９４に送ることにより、焙煎室１４への空気流を減らし、このことにより焙煎室内の温度が上昇する。逆に、システム制御回路９２は、ファンモータ４５への電力を増やす信号をモータ速度制御回路９４に送ることにより、焙煎室１４への空気流を増やし、このことにより焙煎室１４内の温度が下降する。
【００２５】
好適な実施形態において、システム制御回路９２は、流入口側温度センサ４８によって検出される様々な周囲温度範囲において、所定の空気温度曲線（図１１に最もよく示される）に追従するためにファンモータ４５（モータ速度制御回路９４を介して）に加えられるべき、電力に関する情報を与える焙煎温度調節テーブル１０４を用いてプログラムされる。ファンモータ４５への電力が一定である場合でも、周囲温度に依存して、焙煎室１４に入る空気の温度は実質的に変化する。例えば、周囲温度が実質的に室温未満であるとき（焙煎機１０が冬の日に戸外で動作されたときなど）に焙煎室１４へ入る空気の温度は、同じファンモータ電力でも室温で動作するヒータアッセンブリ３６によって生成される温度より、有意に低い。また、周囲温度が実質的に室温未満の場合には所望の温度に達するのにより長い時間を要し、周囲温度によってはこれに達し得ないかもしれない。焙煎温度調節テーブル１０４と流入口側および流出口側空気温センサ４８、５０とは、システム制御回路９２がファンモータ４５に加えられる電力を制御するために必要な情報を提供することにより、周囲温度の変動に関わらず所定の温度曲線に対し近接して追従する。
【００２６】
本発明の別の実施形態によれば、１つだけの温度センサ、すなわち図２に示す流出口側温度センサ５０を用いて、焙煎室１４における所望の温度を得る。この構成において、システム制御回路９２は、周期的に（例えば５秒毎）温度センサ５０によって測定された、焙煎室１４に入る空気流の温度を受け取る。測定された温度が所定の温度曲線から異なる場合は、システム制御回路９２は、ファンモータ４５への電力を減らす信号をモータ速度制御回路９４に出力することにより、空気温度を増大する。一方、測定された温度が所望の温度より高い場合は、ファンモータ４５への電力を増大することによって焙煎室１４の内部の空気温度を減少する。
【００２７】
図３に示すように、流入口側空気温センサ４８が流入口側空気流制御アッセンブリ４７近くに設けられ、流出口側空気温センサ５０がカバー１６内に設けられた上述の実施形態において、焙煎室１４内部の温度の制御は、上述の２つのセンサ４８、５０の実施形態と同様である。すなわち、システム制御回路９２はファンモータ４５に加えられる電力を制御することによって、様々な周囲温度範囲において、焙煎室１４における所定の空気温度曲線を達成する。
【００２８】
図４に示すように、入力温度センサ４８がヒータ４２近くの下流に設けられ、出力温度センサ５０がカバー１６内に設けられた上述の実施形態において、システム制御回路９２は、センサ４８、５０の２つの位置における温度の平均を取ることにより、ファンモータ４５に（モータ速度制御回路９４を介して）供給される電力を、焙煎室１４内の温度が所定の温度曲線に追従するように制御する。
【００２９】
次に図１２を参照し、本発明の別の実施形態において、略円柱状の風胴１０６が、カップ５４の底部５６の開口部１０７上に位置される。風胴の直径は、開口部１０７を実質的に包含するようにされる。風胴１０６は、風胴の頂部から延びかつその円周周りに略均等に間隔をあけられた４つの支持アーム１０８（図１２には２つを示す）によって、底部５６上に吊り下げられる。アーム１０８は、風胴１０６を開口部１０７上の固定位置に維持するように、実質的に剛体である。アーム１０８は、風胴１０６と同じ薄い金属シートから形成され得、風胴に対して取り付けられるか、風胴と一体的に形成される。
【００３０】
風胴１０６と反対側の一端の支持アーム１０８は、マッシュルーム状あるいは円錐状のデフレクタ１１０の円周に固定されている。デフレクタ１１０の最も幅広の部分の直径は、実質的に風胴１０６の直径と同じである。デフレクタ１１０は、概して丸められたドーム１１２を有することにより、コーヒー豆がデフレクタの頂部に乗ることを防ぐ。デフレクタの底部は、柱１１４の一端に確実に接続される。柱１１４は、他端においてカップ５４の底部５６に固定されている。柱１１４は、その端部において、溶接、リベット付け、ねじ等の任意の公知の手段によってデフレクタ１１０および底部５６に対して接続され得る。支持アーム１０８は、同じ手段のいずれによってデフレクタ１１０および風胴１０６に取り付けられてもよい。
【００３１】
動作中、加熱された気流１１６（ファン４４によって生成される）が焙煎室１４に入ると、風胴１０６を通らされる。風胴１０６は、焙煎室内の気流の経路の表面積が減少することにより、気流の速度を増大する。気流は風胴１０６を出るとき、デフレクタ１１０の側部から逸れて、最終的にカバー１６の上開口部６２を通って焙煎室１４から出る（図１３に最もよく示される）。
【００３２】
風胴１０６は、コーヒー豆（不図示）がカップの底部からの気流１１６によって自由に風胴を通って舞い上げられることを可能にするように、カップ５４の底部５６から十分に間隔をあけられる。また、気流１１６によって運ばれるコーヒー豆が自由に風胴を出て、デフレクタ１１０によって逸らされることを可能にするように、風洞（wind tunnel）１０６とデフレクタ１１０との間には十分なギャップが存在する。
【００３３】
風胴１０６は、加熱された気流１１６の速度を増大することにより、同じ量の豆をずっと低いモータ回転数で焙煎することを可能にし、これにより、コーヒー焙煎機１０はより静かに動作し、より長いモータ寿命を有することになる。風胴１０６はまた、コーヒー焙煎機１０の焙煎量を増大させることができる。風胴１０６を通過することにより得られるより早い気流１１６は、熱気流の吹付／移動力を強め、熱気流によって吹かれ焙煎される豆の量を増やす。
【００３４】
コーヒー豆が焙煎されるとき、煙を発し、これはカバー１６の２つの開口部６２を通って逃げ出す。図１３に示すように、上述の実施形態と同様の開口部６２が、細かいメッシュスクリーン６４によって覆われることにより、焙煎された豆の外皮をカバー１６の受け部５８内に保持する。スクリーン６４は、焙煎室１４からの熱に耐えるためにワイヤメッシュであることが好ましい。図１２に示すコーヒー焙煎機１０の実施形態において、カバー１６は、カバー１６内の外皮を回収するための複数の穴を有する薄いシートメタルからなる円柱状リング１２０を含む。
【００３５】
カバー１６は追加的に、自身に排煙口アタッチメント１２４を取り外し可能に設置するための複数の取り付け穴１２２を有する。排煙口アタッチメント１２４は、図１４に示すように、衣服用ドライヤーから熱気を排気するために用いられるもののような、可撓性のアルミニウムまたはその他の耐熱性パイプからなる排気パイプ１２６に接続されるよう嵌合的かつ取り外し可能に構成されている。排煙口アタッチメント１２４は、カバー１６の開口部６２を包含するのに十分な大きさの直径を有する、円柱状リング部分１２８を含む。リング部分の高さは、排気パイプ１２６の一部を嵌合的に受け止めることにより、煙がリング部分と排気パイプとの間から逃げ出すことを防ぐのに十分に緊密な封止を行うことができるようにされる。
【００３６】
リング部分１２８は、その円柱形状を剛性的に維持しかつ焙煎室１４からの熱に耐えるのに十分な厚さを有する、シートメタルまたはその他の材料から形成される。リング部分１２８の内部には、複数の実質的に剛体であるメタルワイヤ１３０が、互いに対して略等しく間隔をあけられている。一実施形態において４つのワイヤ１３０が備えられる。ワイヤ１３０は、リング部分１２８の下端１３２を越えて延び、カバー１６の取り付け穴１２２に嵌合的に挿入されることにより、排煙口アタッチメント１２４がカバーに確実に載置される。ワイヤ１３０はまた、リング部分１２８の上端１３４を越えて延びる。好適な実施形態において、リング部分１２８の上端１３４のワイヤ１３０の一部は略Ｓ字状に曲げられることにより、曲げ部分１３６がリング部分の円周を若干越えて延び、このことにより、ワイヤが排気パイプ１２６に対して押し当たり、排気パイプ１２６が排煙口１２４から脱落することを防ぐ（図１４に最もよく示される）。
【００３７】
本発明の様々な実施形態を図示かつ説明してきたが、その他の改変、置換、および代替物が当業者には明らかであることが理解される。そのような改変、置換、および代替物は、付属の特許請求の範囲から判断されるべきである本発明の趣旨および範囲から逸脱することなく、なされ得る。
【００３８】
本発明の様々な特徴は、付属の特許請求の範囲に述べられる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の一実施形態におけるコーヒー焙煎機の斜視図である。
【図２】図１のコーヒー焙煎機の線２−２に沿った断面図である。
【図３】図１のコーヒー焙煎機の線２−２に沿った断面図であり、温度センサの別の構成を示す。
【図４】図１のコーヒー焙煎機の線２−２に沿った断面図であり、温度センサのさらに別の構成を示す。
【図５】図１のコーヒー焙煎機の空気流入口の、単純化した平面図である。
【図６】図５に示す空気流入口を通る空気流を制御するための、カバーの平面図である。
【図７】図５および６にそれぞれ示す空気流入口およびカバーを備えた、流入口側空気流制御アッセンブリの平面図である。
【図８】図１のコーヒー焙煎機の電気的ブロック図である。
【図９】本発明の別の実施形態による、図１のコーヒー焙煎機の電気的ブロック図である。
【図１０】図９に示す副ヒータの図である。
【図１１】図１のコーヒー焙煎機の焙煎室の内部の空気の温度と焙煎されるコーヒー豆との関係を示す、グラフである。
【図１２】本発明の一実施形態における、風胴を有して示されるコーヒー焙煎機の断面図である。
【図１３】本発明の一実施形態における、図１２のコーヒー焙煎機のカバーの平面図である。
【図１４】煙を排気するための排気管に接続された排煙口アタッチメントを示す断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【国際調査報告】
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