(57)【要約】  自動車インストルメント・クラスター（１）は、ハーフミラーウィンドー（１２；１３）の少なくとも一方の側に配置されていて、視軸（Ｖ１）に対してそれぞれほぼ直角な部分と、ほぼ平行な部分の２つの部分（８、１０；９、１０）からなるインストルメント・パネルを備えている。視軸に対してほぼ平行なインストルメント・パネルの部分（８；９）が、視軸（Ｖ１）に対して直角なインストルメント・パネルの正面部分（１０）の横に置かれている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハーフミラーウィンドー（１２；１３）の少なくとも一方の側に配置されていて、視軸（Ｖ１）に対してそれぞれほぼ直角な部分と、ほぼ平行な部分の２つの部分（８、１０；９、１０）からなるインストルメント・パネルを備えた自動車用のインストルメント・クラスター（１）において、
前記視軸に対してほぼ平行な前記インストルメント・パネルの部分（８；９）が、前記視軸（Ｖ１）に対して直角な前記インストルメント・パネルの正面部分（１０）の横に置かれていることを特徴とするインストルメント・クラスター。
【請求項２】
前記インストルメント・パネルの正面部分（１０）が、前記視軸（Ｖ１）にほぼ平行である２つの側方部分（８、９）に囲まれている、請求項１に記載のインストルメント・クラスター。
【請求項３】
前記ハーフミラーウィンドーは、前記インストルメント・パネルの２つの部分（８、９）を覆う少なくとも１つの傾斜した（α）ハーフミラー部分（１２；１３）と、前記インストルメント・パネルの正面部分（１０）に平行な１つの部分（６）とを有する、請求項１または２のいずれかに記載のインストルメント・クラスター。
【請求項４】
前記インストルメント・クラスターのウィンドー（６、１２、１３）が一部品となっている、請求項１から３までのいずれか１項に記載のインストルメント・クラスター。
【請求項５】
前記ウィンドーが不規則なジグザグ形状を有する、請求項１から４までのいずれか１項に記載のインストルメント・クラスター。
【請求項６】
前記ウィンドーの正面部分（６）が前記視軸に対して傾いている、請求項３から５までのいずれか１項に記載のインストルメント・クラスター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車インストルメント・クラスターに関するものであり、この自動車インストルメント・クラスターには、ハーフミラーの背後にあるダッシュボードに取り付けられた標準的なインストルメント・クラスターまたはインストルメント・パネルが含まれる。ドライバーはハーフミラーを通してパネルを見ることができる。また、ハーフミラーは、ウィンドーの上やダッシュボードのバイザーの中、またはウィンドーの下、ステアリング・コラムの近くに取り付けられた（ディスプレー、ダイヤル等の）部品の像をドライバーの方へ反射する。
【背景技術】
【０００２】
このようなインストルメント・クラスターには、場所を多く必要としたり、ダッシュボードのバイザーを自動車製造業者が希望しているものよりも厚くする必要があったり、ステアリング・コラムがインストルメント・クラスターの位置を低くすることを妨げることによって設置上の問題が生じたりする、という欠点があった。
【０００３】
さらに、表示すべきパラメータの数は、車を制御する機能の増大とともに増えるので、表示面積も広がり続けている。しかし、この表示面積は、インストルメント・クラスターの面積、つまり、バイザーとステアリング・コラムの間にはめ込まれるものの面積に依然として制限されている。
【０００４】
ディスプレーがダッシュボード最上部の下側部分にあり、インストルメント・クラスターの適当に傾けられたウィンドーでそのディスプレーの像を反射させ、ドライバーに見えるようにしているインストルメント・クラスターが既に提案されている。しかし、ディスプレーが多くの場所を必要とする場合には、ディスプレーをダッシュボードの最上部の下側部分に設置することはできない。もし設置すれば、ダッシュボードの最上部が醜くなってしまう。
【０００５】
ディスプレーがインストルメント・クラスターの下面にあり、インストルメント・クラスターのウィンドーを前述の解決手段とは逆の方向に傾けることでディスプレーの像を反射させ、ドライバーから見えるようにしたインストルメント・クラスターもまた提案されている。しかし、この場合にも、ステアリング・コラムがあるために、多くの場所を必要とするディスプレーは設置することができない。
【０００６】
出願人には、スペースが必要であるという欠点を克服するのではなく、このような欠点をそもそも無くしてしまうことで問題を解決するという考えをもっている。
【発明の開示】
【０００７】
よって、本願は、ハーフミラーウィンドーの少なくとも一方の側に配置され、それぞれほぼ直角であり、それぞれ視軸に対してほぼ平行である２つの部分からなるインストルメント・パネルを備えた自動車用のインストルメント・クラスターに関するものであり、視軸に対してほぼ平行なインストルメント・パネルの部分が、視軸に対して直角なインストルメント・パネルの正面部分の横に置かれていることを特徴としている。
【０００８】
ダッシュボードにおいてインストルメント・クラスターに必要な側方のスペースが制限されていないという事実により、どのようなサイズのディスプレーもダッシュボードに横向きにはめ込んで加えることが可能であるとともに、インストルメント・パネルの側方部分はインストルメント・クラスターの正面部分のためのライトボックスを形成することが可能であり、ドライバーの横に座っている搭乗者に対して目隠しを形成することも可能である。
【０００９】
本発明に係るインストルメント・クラスターの好ましい実施形態では、インストルメント・パネルの正面部分が、視軸にほぼ平行な２つの側方部分に囲まれている
ハーフミラーウィンドーは、インストルメント・パネルの２つの部分を覆う少なくとも１つの傾斜したハーフミラー部分と、インストルメント・パネルの正面部分に平行な１つの部分とを有することが好ましい。
【００１０】
好ましくは、インストルメント・クラスターのウィンドーは一部品となっている。
【００１１】
本発明は、インストルメント・クラスターの好ましい実施形態に関する以下の記載の助けと、添付図面を参照することにより、よりよく理解できるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下に開示するインストルメント・クラスター１は、いくつかの部分を有しており、それらには、１つの正面部分１０と、２つの側方部分８、９が含まれている。正面部分１０は視軸Ｖ１に対してほぼ直角であり、本実施形態では速度計であるダイヤルインジケータ２と、警告灯５と、ＬＣＤ（液晶表示）型であるディスプレイ３、４とがはめ込まれている。側方部分８、９は、視軸Ｖ１に対してほぼ平行に左側と右側にあり、ダイヤルインジケータがはめ込まれている。すなわち、第１のインジケータ１１が標準インストルメント・パネルの左側に、第２のインジケータ１４が標準インストルメント・パネルの右側にはめ込まれている。
【００１３】
インストルメント・パネルの部分８、９、１０は、インジケータ２、１１、１４、警告灯５、およびＬＣＤディスプレイ３、４を含むオンボード・インストルメントとともに、後述する単体のハーフミラーウィンドー６、１２および１３によって保護されている。
【００１４】
インストルメント・パネルの部分１０は、車のドライバーの視軸Ｖ１に対してほぼ直角であり、部分８および９はほぼ平行である。
【００１５】
さらに、インストルメント・パネルの部分８および１０と、９および１０は、ウィンドーの部分１２および１３の両側にそれぞれ配置されている。
【００１６】
ここで、視軸Ｖ１に対してほぼ平行であるインストルメント・パネルの部分８および９は、インストルメント・パネルの正面部分１０に対して横向きに置かれていて、正面部分１０から延びている。
【００１７】
ウィンドーは、本実施形態では一部品であるが、３つの部分、すなわち、１つの正面部分６と、左側および右側にある２つの側方部分１２、１３から構成されており、前述したインストルメント・パネルの３つの部分、つまり部分１０、８および９をそれぞれ保護するように配置されている。
【００１８】
さらに、ウィンドーは、オンボード・インストルメントが、視軸に対して直角に配置されていたとしても、平行に配置されていたとしても、普通に見ることができるように配置されている。
【００１９】
この目的を実現するために、ウィンドーの左側側方部分１２および右側側方部分１３は、ハーフミラーとなっていて、インストルメント・パネルの正面部分１０に対して角度αだけ傾斜させてある。これにより、視軸Ｖ１に対してほぼ並行に配置されているインストルメント１１または１４の像はドライバーの方へ反射される。このとき一部は視軸に直角の方向へ、他の一部は視軸に平行な光路Ｖ２の方向に沿って反射される。
【００２０】
ここに記載されているインストルメント・パネルでは、ウィンドーの正面パネル６はウィンドーの傾斜させた側方部分１２、１３の前方端部２２、２３に対して後退している。正面パネル６は、視軸に平行なウィンドー部分３２、３３を介して前方端部２２、２３と接続されている。したがって、本実施形態では、ウィンドーが不規則なジクザグ形状をしている。
【００２１】
ウィンドーのこれらの部分はハーフミラーとなっているが、ドライバーは直接視でそれらの部分を通して、インストルメント・パネルの正面部分、つまり、ハーフミラーの後ろに配置されたディスプレー、警告灯３、４、その他のあらゆるインジケータを見ることができる。
【００２２】
ウィンドーの正面部分６は、ダッシュボードの上部に配置されている任意のインジケータまたは他のインストルメントに対しても同じように機能することができる。この場合、正面部分６の角度は、ダッシュボードの水平面、したがって視軸に対して決められる。
【００２３】
ダッシュボード内のインストルメント・クラスターの横にある自由な空間に制限がないことから、どのような大きさのディスプレイも横向きにはめて加えることができる。
【００２４】
例えば、上記に開示したインストルメント・パネルの側方部分は、正面ディスプレー用のライトボックスを作るのに利用し、正面ディスプレーをドライバーの横に座っている搭乗者から隠すのに利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】図１は、インストルメント・クラスターを正面から見た正面図である。
【図２】図２は、図１の線ＩＩ−ＩＩに沿ったインストルメント・クラスターの断面図である。
【図１】
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【図２】
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【国際調査報告】
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