(57)【要約】【課題】絵画、写真を表示するピクチャーフレームを得る。【解決手段】フレーム内に表示する絵画または写真を後側照明する、ピクチャー・フレーム内の、またはピクチャー・フレーム内で使用するための照明パネル・アセンブリ。白インクでドット・マトリックス・パターンをスクリーン印刷することによってテクスチャリングを施した前面を持つ透明物質のシート（１０）からなり、前面と、透明シート（１０）に対して配置した半透明フィルム（１２）との間にエアーギャップを維持することによって、透明シートの一端に沿って配置した一連の発光ダイオード（１４）からの発光を、前面のテクスチャリング領域に渡って一様に透過させることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ビューイングウインドウ（２）を区画形成するフレーム構造（１）からなる、絵画または写真の表示のためのピクチャー・フレームであって、前記ウインドウの後に絵画／写真が配置され、照明パネルが、この絵画／写真の後で前記フレーム構造に装着可能で、そして前記ビューイングウインドウの領域に一致する、前記絵画／写真の後部の実質的に全領域を均一に照明するように作動可能であり、前記照明パネルが、前面及び後面を持つ透明物質のシート（１０）と、前記透明シート（１０）の一端に沿って配置した光源（１４）とからなり、前記前面と、前記透明シートに対して配置した半透明物質のフィルム（１２）との間にエアーギャップを維持するために、分散パターンでテクスチャリング材（１７）が前記前面（１１）に適用されている、ピクチャー・フレーム。
【請求項２】
表示フレーム内の絵画あるいは写真の後側照明のための照明パネル・アセンブリであって、前面及び後面を持つ透明物質のシート（１０）と、前記透明シート（１０）の少なくとも一端部分に沿って配置した光源（１４）とからなり、前記透明シート（１０）の前面（１１）には、前記前面（１２）と、前記透明シート（１０）に対して適用した半透明物質のフィルム（１２）との間にエアーギャップを維持するために、分散パターンでテクスチャリング材（１７）が適用されており、これによって、前記光源から発する光が、前記前面の少なくとも、前記パターンのテクスチャリング材が適用された領域に渡って、前記半透明フィルム（１２）を通って実質的に均一に透過する、照明パネル・アセンブリ。
【請求項３】
前記テクスチャリング材が、前記透明シート（１０）の前記前面（１１）上へ印刷されている、請求項１あるいは２によるピクチャー・フレームまたは照明パネル・アセンブリ。
【請求項４】
前記テクスチャリングが、シート状物質の前記前面上に、規則的なドット・マトリックス・パターンで印刷されている、請求項３によるピクチャー・フレームまたは照明パネル・アセンブリ。
【請求項５】
前記テクスチャリング材が、白いインク物質である、請求項３あるいは４によるピクチャー・フレームまたは照明パネル・アセンブリ。
【請求項６】
前記透明シートの後面を、不透明なバッキング・シート（１３）がカバーする、請求項１から５のいずれかによるピクチャー・フレームまたは照明パネル・アセンブリ。
【請求項７】
前記光源が、複数の、別々の光源（１４）からなる、請求項１から６のいずれかによるピクチャー・フレームまたは照明パネル・アセンブリ。
【請求項８】
前記光源が、前記透明シートの周辺端にある凹部（２０）に位置する、請求項７によるピクチャー・フレームまたは照明パネル・アセンブリ。
【請求項９】
前記光源が光電子素子（１４）である、請求項７あるいは８によるピクチャー・フレームまたは照明パネル・アセンブリ。
【請求項１０】
前記光源がダイオード（１４）である、請求項８あるいは９によるピクチャー・フレームまたは照明パネル・アセンブリ。
【請求項１１】
前記透明シート（１０）の一端に基板（１５）が取り付けられ、この基板に、前記透明シートの一端に沿って配置した前記光源（１４）が取り付けられている、請求項７から１０のいずれかによるピクチャー・フレームまたは照明パネル・アセンブリ。
【請求項１２】
前記基板（１５）及び前記光源が溝形ハウジング（１６）内に収容されている、請求項１２によるピクチャー・フレームまたは照明パネル・アセンブリ。
【請求項１３】
前記透明シート（１０）及び半透明フィルム（１２）からなる前記パネル・アセンブリが、２〜７ｍｍの厚みを持つ、請求項１から１２のいずれかによるピクチャー・フレームまたは照明パネル・アセンブリ。
【請求項１４】
中央開口（３４）と、前記照明パネル・アセンブリ（３）を受けるように適応した凹部とを持つ環状マウント（３０）に組み合わせた、請求項２から１３のいずれかによる照明パネル・アセンブリ。
【請求項１５】
前記マウント（３０）が、横断面で波形である、請求項１４による照明パネル・アセンブリ及びマウント。
【請求項１６】
前記マウント（３０）が、シート状物質から形成され、鋭利な切断装置で簡単に切断できるため、前記マウントの周辺部分を取り除くことによって、前記マウントをピクチャー・フレーム内へ挿入することが可能である、請求項１４あるいは１５による照明パネル及びマウント。
【請求項１７】
前記凹部が、前記開口（３４）に対して中心がずれている、請求項１４、１５あるいは１６による照明パネル及びマウント。
【請求項１８】
前記凹部が、前記開口（３４）の周りのリベート（３５）によって区画形成され、前記リベートの幅が、前記光源（１４）を収容するために、前記開口の一端に沿って増加される、請求項１７による照明パネル及びマウント。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、絵画及び写真を表示するためのピクチャー・フレームに関する。本発明は、また、照明パネル・アセンブリに関し、特に、絵画または写真フレーム内での使用に適した照明パネル・アセンブリに関する。
【０００２】
個人の写真及び絵画は、一般に、表示のためにフレーム内に入れ、通常、例えば日光または電球が発する光などの外部光をその絵画または写真を照らすように当て、見やすいようにしている。例えば、後部から図面やネガを照らすように用いる背面照明装置が既知であるが、これらの既知の装置は、絵画または写真フレーム内へ内蔵するには大き過ぎて不適当である。
【０００３】
本発明の一つの局面によれば、絵画または写真を表示するためのピクチャー・フレームが提供される。このピクチャー・フレームは、ビューイングウインドウを区画形成するフレーム構造からなり、このウインドウの後に絵画／写真を配置し、この絵画／写真の後ろ側でフレーム構造に照明パネルが装着可能である。照明パネルは、ビューイングウインドウの領域に一致して、絵画／写真の後部を、実質的にその全領域に渡って均一に照明するように作動可能であり、前面及び後面を持つ透明物質のシートと、この透明シートの一端に沿って配置した光源からなる。前面には、前面と、透明シートに対して配置した半透明物質のフィルムとの間にエアーギャップを維持するために、テクスチャリング材が分散パターンで適用されている。
【０００４】
もう一つの局面によれば、本発明は、表示フレーム内の絵画または写真の後側照明のための照明パネル・アセンブリを提供する。このアセンブリは、前面及び後面を持つ透明物質のシートと、この透明シートの少なくとも一端部分に沿って配置した光源とからなり、透明シートの前面には、前面と、透明シートに対して適用した半透明物質のフィルムとの間にエアーギャップを維持するために、テクスチャリング材が分散パターンで適用されている。このため、光源から発する光は、前面の少なくとも、前記パターンのテクスチャリング材が適用された領域に渡って、半透明フィルムを実質的に均一に透過する。
【０００５】
表面テクスチャリング材は、透明シートの前面上へ便利に印刷できる。好適実施例においては、テクスチャリング材は、白インクの、スクリーン印刷したドット・マトリックスまたは他の可変密度パターンとして適用される。光の不必要な損失を避けるために、透明シートの後面に対して、不透明なバッキング・シートを配置することが好ましい。にもかかわらず、必要に応じて、例えば、パネルの前側及び後側に対して各々配置した２枚の絵画または写真を照明するために、前面及び後面には、印刷物でテクスチャリングを施し、そして、それらに対して半透明層を適用してもよい。
【０００６】
光源は、複数の別個な光源であってもよい。複数の光電子素子であることが好ましく、特に、透明シートの一端に沿って配置した基板上に便利に取り付けた発光ダイオードであることが好ましい。溝形部材で便利に形成したケース内に光源を配置することができるため、光源から発する光は、光源が位置する端部で透明シート内へ導くことができる。
【０００７】
本発明による照明パネル・アセンブリは、わずか数ｍｍ、例えば２〜７ｍｍの全厚を持つため、従来の絵画または写真フレーム内の絵画または写真の後に直接実装するのに適している。その結果、絵画／写真の全可視領域に渡る、絵画／写真の、均一なレベルの後側照明が達成され、全く新しい視覚効果が得られる。
【０００８】
既存のピクチャー・フレーム内への照明パネル・アセンブリの実装を容易にするために、中央開口と、照明パネル・アセンブリを受けるように適応した後部に、中心からずれた凹部とを持つ環状マウントを供給することができる。これによって、光源を含む一端部分をマウントによって隠すことができる。マウントは、シート状物質から形成されることが好ましい。そうであれば、ピクチャー・フレームに適合する形及びサイズに簡単に切断することができる。また、波形の形状であれば便利である。
【０００９】
本発明の実施例を、添付の図面を参照して、下記に、さらに詳細に説明する。
【００１０】
図１に示す絵画／写真フレームは、ビューイング開口、すなわちウインドウ２を区画形成し、周知のガラスまたは透明なプラスチック前板が設けられるフレーム構造１を含む。表示すべき絵画または写真印画（図示せず）は、フレーム内の、ガラス前板の直後に配置する。照明パネル・アセンブリ３は、フレーム構造内の、絵画／写真の直後に配置する。バッキングパネル４は、順に、照明パネル・アセンブリ３の後に位置し、フレーム構造１内にクリップ、ネジ、または他の既知の方法で固定される。従来のように、バッキングパネル４は、折りたたみスタンドまたはサポート５を携えてもよい。
【００１１】
図２及び図３に、照明パネル・アセンブリ３を詳細に示す。アセンブリは、例えばアクリル・シート１０等の透明なプラスチックと、その正面１１に配置したオパール・フィルムの前側半透明層１２と、後面に配置した不透明なバッキング・シート１３とからなるサンドイッチ構造を持つ。プラスチック・シート１０は、一端に沿って、共有のプリント回路基板１５に取り付けた発光ダイオード１４の各々を受けるための一連の凹部２０を持ち、プリント回路基板１５は、押出成形した溝形部材１６から形成したケース内に収容されている。組立てた照明パネル３内における溝形部材１６の側面は、ダイオード１４をカバーするので、ダイオードが発する光は、透明なプラスチック・シートの物質内に強制的に入射され、その中で内面反射によって分散される。溝形部材の側面は、また、透明なシート１０と共に、オパール・フィルム１２とバッキング・シート１３とを保持するのに役立つ。透明なプラスチック・シート１０の正面１１には、その領域の主要部分、特に後面照明すべき絵画／写真印画の領域に一致する部分を覆って、表面テクスチャリング材が分散パターン１７で適用されている。このテクスチャリングは、例えばドット・マトリックス・パターン状に白インクをスクリーン印刷することによってシート１０の正面上に生成され、プラスチック・シート１０とオパール・フィルム１２との間に、ミクロン単位の厚みで、非常に小さなエアーギャップを形成するのに役立つ。エアーギャップを確実にすることによって、シート表面で光反射を発生させるだけでなく、テクスチャリング材は、テクスチャード領域上の均一な配光を確保し、特に、エアーギャップがない場合に起こる傾向がある、ピクセル配光効果を避ける。不透明なバッキング・シート１３の機能は、光透過シート１０の裏側を通過する不必要な光損失を避けることである。上記に説明したように構成した照明パネル・アセンブリによれば、一端のみに沿って配置したダイオードで照明することによって、正面１１の主領域上で実質的に均一なレベルの光透過を得ることが可能であると分かった。特に、ダイオードから離れる方向に表面を横切って、光の強度に識別可能な変化はない。にもかかわらず、照明用ダイオードは、光透過シート１０の複数端に配置することもできる。これは、非常に大きな絵画または写真を表示する場合に望ましいかもしれない。
【００１２】
発光ダイオードにエネルギーを与えるための定電源は、電源またはバッテリー（図示せず）から供給することができる。いずれの場合も、バッキングパネル４の後部に取り付けて、（図１に図式的に示す）ワイヤー１８及び１９、そして、バッキングパネルの後部に配置したオンオフ・スイッチで、プリント回路基板１５に接続してもよい。
【００１３】
前述の説明から理解すべきことは、本発明が、表示すべき画像の後側照明パネルを持つピクチャー・フレームを提供することである。これは、例えば２〜７ｍｍの厚さを持つ、スリムな構成の照明パネル・アセンブリによって達成できる。そして、この厚さは、ほとんどの標準的なピクチャー・フレーム内に適合可能なよう、約３．５ｍｍであることがより好ましい。照明パネルは、非常に低い電圧レベルで作動するため、熱がほとんど発生せず、安全に使用できる。したがって、本発明は、絵画及び写真に対する新しい表示効果を提供する。また、背景照明効果を得るために、または低レベルの終夜灯としても用いることができる。
【００１４】
図２に示す照明パネル・アセンブリは、既存のピクチャー・フレーム内で使用するように供給することができる。そのようなフレーム内へのパネル・アセンブリの位置決め及び取り付けを容易にするために、図４から図６に示す環状のマウント３０を提供してもよい。マウントは、シート状物質から、横断面において一連の環状隆起部３１及び溝部３２を交互に区画形成する波形構造を持つように形成される。マウントは、中央に開口３４があり、開口３４の周囲にリベート３５が設けられて、マウントの後部に、照明パネル・アセンブリを収容するための凹部が形成されている。リベート３５は、後ろ向きショルダー３６を区画形成しており、これに対して、表示すべき絵画または写真を挟んで、照明パネル・アセンブリが対向する。開口３４の片側３７でリベートの幅を増加させて、基板及び発光ダイオードを囲む溝形部材１６を収容することによって、完成したアセンブリを前方から見た際に、それらをマウントで隠すことができる。マウントのシート状物質は、鋭利な器具（例えば、はさみ）で簡単に切ることによって、周辺部分を簡単に取り除き、マウントの形やサイズを、フレームに合わせて調節できる。
【００１５】
もちろん、修正は、本発明の範囲から逸脱することなく可能である。例えば、特に長方形のフレームを説明したが、本発明は、例えば卵形、円形、六角形など、他の形状のフレームにも適用できる。さらに、本発明は、立方写真表示フレームのような立体フレームにも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明を具象化した絵画／写真フレームを図解する分解斜視図である。
【図２】本発明による照明パネル・アセンブリの分解斜視図であり、図１に示すフレームに内蔵することを意図している。
【図３】図２に示す照明パネル・アセンブリの部分断面図である。
【図４】照明パネル・アセンブリを受けるように適合したマウントの後部立面図である。
【図５】図４の線Ｖ−Ｖ及びＶＩ−ＶＩに沿う横断面を示す。
【図６】図４の線Ｖ−Ｖ及びＶＩ−ＶＩに沿う横断面を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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