(57)【要約】ストラップは、二つの末端部および一の中央部をもつ引き伸ばしたシート材を含む。各末端部は、買物袋または類似物のプラスチックの取っ手を受けるような大きさおよび形にしたフックを備える。前記ストラップは、プラスチック射出形成されることができる。前記ストラップを均一な厚みにし、または、前記ストラップの剛性に本質的に重要でない余分な材料の部分である物質および重量を節約するために、選択的に厚みを減らすことができる。中央部および末端部の間にヒンジ部を設け、保持した袋の重みで、中央部の平面から外れて、末端部をそらすかまたは曲がるようにすることができる。これにより、過度の曲がりおよびおこりうる圧力および使用者の手への苦痛を避けるよう、中央部を実質的に平坦に保持しながら、袋の所持者が袋の重量に対応することが可能となる。
2007524433.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用者の手によって握られるような大きさおよび形である実質的に剛性の中央部、前記中央部の長さ方向もしくは軸方向の各末端部を含み、および前記軸から間隔をあけた側縁をもつ、引き伸ばしたシート材の平らな状態で長さ方向を画定する比較的薄い前記引き伸ばしたシート材；
各末端の前記側縁に隣接し沿っている一対の間隔をあけた結合部材で、前記結合部材の間を、および前記結合した末端部の少なくとも一部を横断して延びていることによって、柔軟な買物袋のストラップを同時に掛ける、前記結合部材；
ならびに、前記末端部が前記中央部の面上にあるようにし、または前記結合部材への荷重に応じて前記面から外れるように動くようにする、前記中央部および各末端部との間の柔軟なヒンジから構成され、
これにより、各末端部で買物袋を支持することで、前記末端部が袋の重量に一致した位置をとる一方、中央部を実質的に平らに維持して、中央部の曲げまたはたわみによる使用者の手への加圧を防止するようにすることにより、快適な買物袋の持ち運びを容易にする、
少なくとも二つの買物袋を手によって持ち運ぶためのストラップ。
【請求項２】
前記シート材が均質のプラスチック成型材からなる、請求項１記載のストラップ。
【請求項３】
前記握り部材が、中央部の各末端にある側面のフックからなる、請求項１記載のストラップ。
【請求項４】
各フックがアクセス開口部を実質的に閉じているように画定し、プラスチック袋の取っ手に対し隙間を最少にし、これにより、前記アクセス開口部を通じてのプラスチック袋の取っ手の外力による前記フックへの挿入により、ストラップから取っ手が不注意に分離する危険性を最小限にする、請求項１記載のストラップ。
【請求項５】
各柔軟なヒンジが、前記中央部および前記末端部と一体成形されている、請求項１記載のストラップ。
【請求項６】
各ヒンジが、前記中央部および末端部を形成しているのと同一の部材から形成されている一体のヒンジからなる、請求項５記載のストラップ。
【請求項７】
前記中央部にさらに円筒状のスリーブが覆っている、請求項１記載のストラップ。
【請求項８】
前記中央部に前記スリーブが収縮包装されている、請求項７記載のストラップ。
【請求項９】
前記スリーブに少なくとも一の広告が印刷されている、請求項７記載のストラップ。
【請求項１０】
前記スリーブが透明である、請求項７記載のストラップ。
【請求項１１】
前記スリーブが不透明である、請求項７記載のストラップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般には持ち運びする道具に関し、さらに特に、買物袋の取っ手に関する。
【背景技術】
【０００２】
食料品店およびスーパーマーケットで一般に使用されている紙袋は、多くの店舗において、対向する開口部をもったプラスチック袋に代替されてきており、これら開口部は、握り部または取っ手を形成する。しかしながら、広く一般に使用されているが、このようなプラスチック袋は、紙袋よりも実質的に容量が小さく、いくらか量の多い買い物ではきまって包装のためのプラスチック袋は複数になる。また、重いもの、たとえば缶または瓶が詰め込まれた場合、取っ手が引っぱられて伸び、比較的細長い帯状になって、これにより手の狭い範囲または部分に対して集中的に実質的に相当な力がかかり、この袋をいくらかの時間または距離を運ぶときには痛くなる。
特許文献１は、買物袋を手または肩によって運ぶためのストラップを開示しており、これは、平らな材料からなる比較的薄いシートにより作られていて、これは手で握られる大きさの中央部およびその中央部各両端に位置する向かい合った一対のフックを含む。前記フックおよび中央部は、本質的には同一平面にすべて配列され同じ厚みに形成されている。このため、フックで袋の両端が下につり下がったときには、ストラップ全体が平面から弓状に曲がる。中央部のこのような曲がりは、手の両側にひねりまたは圧力を加えるので、この道具を握るのを困難にしかつ快適でなくする。さらに重い袋を運ぶときには、曲げは極端になり、そして手への圧力は苦痛になる。
【特許文献１】米国特許第６０４５０１９号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明の目的は、買物袋を手による持ち運びを容易にするためのストラップを提供することである。
本発明の他の目的は、構造上単純かつ製造するのに経済的な前記目的にあうストラップを提供することである。
本発明のさらに他の目的は、最小の努力かつ最大の快適性で、いっぱいになった複数のプラスチック買物袋の運搬を容易にすることである。
前記の種類のストラップを提供するさらなる目的は、プラスチック買物袋または類似したものを手によって持ち運ぶ際に、このような袋を手で直接運ぶときに通常遭遇する不快または苦痛を最小限にするために、重量による力を分配することで手にひねりまたは圧力をかけることなく使用することができることである。
本題の前記の種類のストラップを提供する本発明のさらに他の目的は、ストラップ自体の片面または両面に直接印刷し、またはストラップ周囲に巻く透明もしくは不透明なスリーブまたはシートに印刷することで、一またはそれ以上の広告を表示するのに特に適するストラップを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
前記目的、および当業者に明白であろう他の目的を達成するために、買物袋またはその類似物を手で運ぶためのストラップは、長軸がはっきりしていてかつ少なくともその長さもしくは軸方向に沿ってしなやかな、比較的薄い引き延ばしたシート材から作られている。中央部は手で握られるような大きさおよび形であり、その両面に広がっている。中央部の各末端において端部が用意されて、プラスチック買物袋に引っ掛かりかつ保持するための取っ手部が形成されている。一の形態では、前記取っ手部は、各端部の側方に開口部または切り抜き部をもったフックのような部位を形成し、買物袋の取っ手を受け止め、前記端部によって支えている袋が逆方向に引っ張られたときに外れるのを防ぐ。本発明の重要な特徴は、プラスチックヒンジが各端部および中央部の間に設けられ、このため各末端部またはフックで重い袋を支持すると、中央部が著しく曲がることなく平面が湾曲することである。前記中央部は、このため、実質的に平らのままであり、使用者の手を圧迫することなく持ちやすくなる。また、ストラップの中央部を覆う収縮ラップスリーブも、一またはそれ以上の広告を表示するために使用することができる。このスリーブは、ストラップ上につけた後に印刷することもできるが、ストラップにつける前に予め印刷することが好ましい。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００５】
図１に関し、本発明に従う買物袋の取っ手の一の具体例は、図中１０によって一般に設計される。
取っ手１０は、典型的には平らな細長い一片の材料から作られており、これは取っ手の軸Ａ（図３および図４）を画定する。前記細長い一片は一般に直角になっているが、しかし特別な形態が重要な意味を持つわけではない。取っ手１０は、使用者が快適に持つために形づくられた中央部１２を含む。図１に示すように、中央部１２の軸末端に、付随部１４、１６があり、これらは中央部をこえて延びており、中央部１２の平面に位置することができ、または前記平面外に位置することができる。これは、図２および図３に最もよく示されているように、中央部１２および付随部１４、１６の間の、各軸末端におけるプラスチックヒンジ１８を備えることで達せられる。
前記ストラップ１０は、脆弱ではなく堅くない任意の薄いシートから形成される。前述のように、種々の材料を使用することができるが、使用される材料は、少なくとも長さ方向もしくは軸Ａ方向にそって十分に柔軟でなければならない。種々の利点を用いて、他のプラスチックまたは他の適当な材質も使用することができるが、ポリエチレンをストラップのために使用することができる。
前記中央部１２を含む前記ストラップ１０は、外側縁１２ａ、ｂを備え、これは手で握られるような大きさに形づくられる。前記縁は、図示したように直線状にでき、または使用者の指が少なくとも一部かかるような寸法とした弧状の凹部を備えることができる。
【０００６】
図２において、ストラップ１０は、少なくとも二つの袋Ｂを支持するために常用されるように示されている。前記ストラップ１０は、袋Ｂの重量で、図示したように中央部の平面から、付随部が中央部に対してほぼ９０°の位置をとることができる位置まで、付随部１４、１６を曲げもしくはたわませる。
ストラップ１０の軸長は、使用者の前後で快適な高さで袋を持ち運べる位置になるように選択されなければならないが、決定的に重要なものではない。たとえば、使用者の背格好および／または身長に合うように長さを変えて使用することができるが、全長約８．５インチが適している。前記中央部は約４．５インチの長さであることができ、快適性を最大限にしかつ手の上への圧力集中を最小限にするように人間工学的に形成することができる。
【０００７】
本発明の最も広範な面では、プラスチック買物袋に形成したストラップを引っかけて保持するための、握り部を備えた各軸末端を前記中央部は備えている。このような握り部は、適切かつ選択的に買物袋をつかみかつ保持する任意の形をとることができる。このため、このような握り部はクリップまたは類似物を含むことができる。しかしながら、現在好適な例では、このような握り部は、側面の切り欠きまたは通路２２を軸Ａの片側に画定するフック２０の形状であり、これらは開口部２４内に買物袋の取っ手を受けるが、図１に示唆されるように、前記付随部に支持されている袋が反対方向に引っ張られる場合は、その移動に逆らう。
【０００８】
前記開口部２４に買物袋の取っ手を容易に挿入するため、フック２０は好ましくは曲線的なコーナー２６、２８を備える。使用される材料の重量および総量を最小限にする一方で中央部の剛性を強めるために、図２に示すように、好ましくは、中央部１２の片側または好ましくは両側に長さ方向のリブ３０を設ける。付随部１４、１６についても同様に、任意のリブ３２を適切な配列で設ける。しかしながら、図５に示すとおり、フック２０の表面はリブなしで固くすることもできる。
【０００９】
狭い通路２２に買物袋の取っ手を挿入しやすくするため、好ましくは傾斜した縁を設け、この縁はヒンジ１８および付随部１４、１６の最初の部分にそって、中央部１２から延びている。これは、使用者が苦労することなく、袋の取っ手を狭い通路２２へ導き通す助けとなる。
好ましくは、結合部を強化し、重い袋が握り部によって支持される際にこのような結合部に生じたかなりの応力に逆らうように、ヒンジ部１８が中央部１２と接する狭い範囲部３４を備える。
本発明は、前記実施例に制限されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の任意およびすべての具体例を包含すると解さなければならない。
【００１０】
図４および５に示すように、本発明のひとつの特徴は、若干大きめの細長い管状のスリーブを中央部１２を覆うように配置して、その後、従来技術によってスリーブを収縮するように加熱し、中央部を覆うスリーブをしっかりと確保し、軸Ａの方向の握り部に関して相対的に動かないようにすることである。前記スリーブは、広告文、グラフィック、ロゴ、商標、サービスマーク等を各領域Ｓ１からＳ４に予め印刷されることが好ましい。もちろん、より大きい広告を２またはそれ以上の領域に印刷することもでき、また、握り部の片面まは両面に印刷することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明のストラップが、二つのプラスチック買物袋を持ち運ぶために一般に使用される方法を示す。
【図２】本発明に従うストラップの平面図であり、プラスチック買物袋の取っ手が、握り部の一端に支えられかつ保持される方法を示すものである。
【図３】図２に示されたストラップの側面図である。
【図４】図２に示されたストラップの端面図である。
【図５】広告を表示するために適切な収縮包装されたスリーブを伴う点で異なる、図２に類似のものである。
【図１】
2007524433.tif 000003
【図２】
2007524433.tif 000004
【図３】
2007524433.tif 000005
【図４】
2007524433.tif 000006
【図５】
2007524433.tif 000007