(57)【要約】【課題】ゴルフボールを意図する方向へ確実に飛ばすことのできるゴルフクラブを提供する。【解決手段】ゴルフボールの飛ぶ方向は、ゴルフボールに衝突するゴルフクラブヘッドの衝突位置と、ゴルフクラブヘッド自体の重心位置との位置関係が大きく影響する。そこで、この発明はゴルフクラブヘッドの重心位置を変更可能にし、そのためにゴルフクラブヘッドの後側の面に空洞を付設し、空洞を横切って橋状部材を付設し、橋状部材に錘を移動可能に付設する。【選択図】図１４
2007516047.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヒール（heel、踵部）と、
トウ（toe、爪先部）と、
トウとヒールとの間に延びている本体（body）とからなるゴルフクラブヘッドであって、
上記本体は打面（striking face）と、後部空洞（rear cavity）と、橋状部材（bridge member）と錘（weight）とを含み、上記打面はゴルフボールに衝突するための接触領域を持っており、後部空洞は上記打面の反対側にあり、上記橋状部材は上記後部空洞を横切って延びていて、正面と背面とを持っており、
上記錘は上記橋状部材に付設されて、上記打面に対してゴルフクラブヘッドの重心位置を変えることとなっている、ゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
上記錘は、上記橋状部材上で異なった場所に移動できることとなっている、請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
上記橋状部材上の異なった場所が決められている、請求項２に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
上記錘が一片の錘からなる、請求項２に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項５】
上記一片の錘が固定ねじで上記橋状部材に付設されている、請求項４に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項６】
上記錘が楕円形のものからなる、請求項２に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項７】
上記楕円形の錘が回転され、異なった場所で固定されて、さらに上記打面に対してゴルフクラブヘッドの重心位置を変えることとなっている、請求項６に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項８】
上記錘が複数個の代わりの錘のうちの１つと交換可能である、請求項２に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項９】
上記代わりの錘のうちの少なくとも１つが、その錘とは違った質量を持っている、請求項８に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１０】
上記代わりの錘のうちの少なくとも１つが、その錘とは違った形をしている、請求項８に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１１】
上記橋状部材がさらに橋状部材中に形成されたレールを含んでいる、請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１２】
上記錘が上記レールと噛み合ってレールに沿って摺動する形にされ、上記打面に対してゴルフクラブヘッドの重心位置を変えることになっている、請求項１１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１３】
上記錘がさらに固定機構を含んでいて、固定機構が上記錘を上記レールに沿った決められた場所でレールに固定している、請求項１２に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１４】
上記固定機構が固定ねじを含んでいる、請求項１３に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１５】
上記錘が楕円形をしている、請求項１２に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１６】
上記楕円形の錘が回転され、異なった場所に固定されて、さらに上記打面に対してゴルフクラブヘッドの重心位置を変えることとなっている、請求項１５に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１７】
上記楕円形の錘が、複数個の代わりの錘のうちの１つと交換可能である、請求項１５に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１８】
上記代わりの錘のうちの少なくとも１つが、その錘とは違った質量を持っている、請求項１５に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１９】
上記代わりの錘のうちの少なくとも１つが、その錘とは違った形をしている、請求項１５に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項２０】
上記橋状部材がヒールとトウとを接続している、請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項２１】
ヒールと、
トウと、
ゴルフボールに衝突するための接触領域を提供している打面と、
上記打面の反対側にある後部空洞と、
上記後部空洞を横切って延びている橋状部材と、
上記橋状部材に絶対必要な錘付設集合体（weight positioning assembly）とを含んでいるゴルフクラブヘッドであって、
上記錘付設集合体はレールと、レールに移動可能に接続された錘とを含んでおり、上記錘は上記レールに沿って移動可能であって、上記打面に対して第１の方向にゴルフクラブヘッドの重心位置を変え、上記錘は回転可能であって、さらに上記打面に対して第２の方向にゴルフクラブヘッドの重心位置を変えることとなっている、ゴルフクラブヘッド。
【請求項２２】
上記錘が楕円形のものからなる、請求項２１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項２３】
上記楕円形の錘が固定ねじで上記橋状部材に付設されている、請求項２２に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項２４】
上記楕円形の錘が、複数個の代わりの錘のうちの１つと交換可能である、請求項２２に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項２５】
上記代わりの錘のうちの少なくとも１つが、楕円形の錘とは違った質量を持っている、請求項２４に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項２６】
上記代わりの錘のうちの少なくとも１つが、楕円形の錘とは違った形をしている、請求項２４に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項２７】
上記橋状部材がトウとヒールとを接続している、請求項２１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項２８】
シャフトと、シャフトの一端に固定されたヘッドとを持ったゴルフクラブであって、上記ヘッドは、
ゴルフボールに衝突するための接触領域を提供している打面と、
上記打面の反対側にある後部空洞と、
上記後部空洞を横切って延びている橋状部材と、
上記橋状部材に絶対必要な錘付設方式（weight positioning system）とを含んでおり、
上記錘付設方式は錘を含んでおり、その錘は上記打面に対して三次元に移動可能であって、上記打面に対してゴルフクラブヘッドの重心位置を変えることとなっている、ゴルフクラブ。
【請求項２９】
上記錘が楕円形をしている、請求項２８に記載のゴルフクラブ。
【請求項３０】
上記楕円形の錘が、複数個の代わりの錘のうちの１つと交換可能である、請求項２８に記載のゴルフクラブ。
【請求項３１】
上記代わりの錘のうちの少なくとも１つが、その錘とは違った質量を持っている、請求項３０に記載のゴルフクラブ。
【請求項３２】
上記代わりの錘のうちの少なくとも１つが、その錘とは違った形をしている、請求項３０に記載のゴルフクラブ。
【請求項３３】
一組のアイアンゴルフクラブであって、その一組のアイアンゴルフクラブは次第に数を増す複数個のアイアンゴルフクラブからなり、その各アイアンゴルフクラブはシャフトとゴルフクラブヘッドとを持ち、ゴルフクラブヘッドはシャフトの一端に位置しており、各アイアンゴルフクラブのゴルフクラブヘッドは、
ゴルフボールに衝突するための接触領域を提供している打面と、
上記打面の反対側にある後部空洞と、
上記後部空洞を横切って延びている橋状部材と錘とからなり、その錘は上記橋状部材に付設されて、上記打面に対してゴルフクラブヘッドの重心位置を変えることとなっている、一組のアイアンゴルフクラブ。
【請求項３４】
上記錘が上記橋状部材上の異なった場所へ移動できて、上記打面に対してゴルフクラブヘッドの重心位置を変えることとなっている、請求項３３に記載の一組のアイアンゴルフクラブ。
【請求項３５】
上記橋状部材上の異なった場所が決められている、請求項３４に記載の一組のアイアンゴルフクラブ。
【請求項３６】
上記錘が一片の錘からなる、請求項３５に記載の一組のアイアンゴルフクラブ。
【請求項３７】
上記一片の錘が固定ねじで上記橋状部材に付設されている、請求項３６に記載の一組のアイアンゴルフクラブ。
【請求項３８】
上記錘が楕円形のものからなる、請求項３４に記載の一組のアイアンゴルフクラブ。
【請求項３９】
上記楕円形の錘が回転され、異なった場所に固定されて、さらに上記打面に対してゴルフクラブヘッドの重心位置を変えることとなっている、請求項３８に記載の一組のアイアンゴルフクラブ。
【請求項４０】
上記錘が複数個の代わりの錘のうちの１つと交換可能である、請求項３４に記載の一組のアイアンゴルフクラブ。
【請求項４１】
上記代わりの錘のうちの少なくとも１つが、その錘とは違った質量を持っている、請求項４０に記載の一組のアイアンゴルフクラブ。
【請求項４２】
上記代わりの錘のうちの少なくとも１つが、その錘とは違った形をしている、請求項４０に記載の一組のアイアンゴルフクラブ。
【請求項４３】
上記橋状部材がさらにその中に形成されたレールを含んでおり、そのレールは橋状部材の正面から橋状部材の裏面へ貫通している、請求項３３に記載の一組のアイアンゴルフクラブ。
【請求項４４】
上記錘が上記レールと噛み合ってレールに沿って摺動する形にされ、上記打面に対してゴルフクラブヘッドの重心位置を変えることになっている、請求項４３に記載の一組のアイアンゴルフクラブ。
【請求項４５】
上記錘がさらに固定機構を含んでいて、固定機構が上記錘を上記レールに沿った決められた場所でレールに固定している、請求項４４に記載の一組のアイアンゴルフクラブ。
【請求項４６】
上記固定機構が固定ねじを含んでいる、請求項４５に記載の一組のアイアンゴルフクラブ。
【請求項４７】
上記錘が楕円形のものを含んでいる、請求項４４に記載の一組のアイアンゴルフクラブ。
【請求項４８】
上記楕円形の錘が回転され、異なった場所で固定されて、さらに上記打面に対してゴルフクラブヘッドの重心位置を変えることとなっている、請求項４７に記載の一組のアイアンゴルフクラブ。
【請求項４９】
上記楕円形の錘が複数個の代わりの錘のうちの１つと交換可能である、請求項４７に記載の一組のアイアンゴルフクラブ。
【請求項５０】
上記代わりの錘のうちの少なくとも１つが、その錘とは違った質量を持っている、請求項４９に記載の一組のアイアンゴルフクラブ。
【請求項５１】
上記代わりの錘のうちの少なくとも１つが、その錘とは違った形状をしている、請求項４９に記載の一組のアイアンゴルフクラブ。
【請求項５２】
上記一組のアイアンゴルフクラブが、２個のアイアン、３個のアイアン、４個のアイアン、５個のアイアン、６個のアイアン、７個のアイアン、８個のアイアン、９個のアイアン及びピッチングウエッジからなる群から選ばれたものである、請求項３３に記載の一組のアイアンゴルフクラブ。
【請求項５３】
上記一組のアイアンゴルフクラブが、２個のアイアン、３個のアイアン、４個のアイアン、５個のアイアン、６個のアイアン、７個のアイアン、８個のアイアン、９個のアイアン及びピッチングウエッジからなる群から選ばれたものである、請求項３３に記載の一組のアイアンゴルフクラブ。
【請求項５４】
ゴルフボールに衝突するための接触領域を提供している打面と、
上記打面の反対側にある後部空洞と、
上記後部空洞を横切って延びている橋状部材と、
上記橋状部材に付設された複数個の錘とからなり、上記錘は上記打面に対してゴルフクラブヘッドの重心位置を変えることとなっている、ゴルフクラブヘッド。
【請求項５５】
ゴルフボールに衝突するための接触領域を提供している打面と、
上記打面の反対側にある後部空洞と、
上記後部空洞を横切って延びている橋状部材と、
上記橋状部材に絶対必要とされる錘付設集合体とからなり、
上記錘付設集合体はレールと、複数個の錘とからなり、上記複数個の錘はレールに移動可能に接続されて、上記錘はレールに沿って移動可能で上記打面に対して第１の方向にゴルフクラブヘッドの重心位置を変え、上記錘は回転可能でさらに上記打面に対して第２の方向にゴルフクラブヘッドの重心位置を変えることとなっている、ゴルフクラブヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明はゴルフクラブのヘッドに関するものである。さらに詳しくは、この発明は、ゴルフクラブヘッドの重心位置を修正するための橋状部材と錘付設方式とを備えているゴルフクラブヘッドに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この出願は、橋状部材と錘付設方式とを持ったゴルフクラブヘッドという名称で、２００３年１２月２３日に出願された米国特許出願第１０／７０７，５９９号の優先権を主張するものである。
【０００３】
ゴルフクラブヘッドは、一般に、ゴルフボールに衝突して、ゴルフボールを意図する方向へ推進させるために、実質的に平坦な接触領域を持っている。ゴルフボールが意図する方向へ推進されるか否かを決定する１つの要因は、ゴルフクラブヘッドの重心位置に関係している。重心が、接触表面上でゴルフボールとの衝突点より後方に位置しているときには、ゴルフボールはほぼ直線状の進路を進む。しかし、重心が衝突点の一側に片寄っているときには、ゴルフボールは左又は右に曲がる進路を進み、その進路はよくフック又はスライスと呼ばれている。同様に、重心が衝突点の上方又は下方に片寄っているときは、ゴルフボールの進路は平坦な又は上昇する弾道を示す。
【０００４】
最もありふれたゴルフクラブヘッドは固定された重心を持ち、その固定された重心はゴルファーがゴルフクラブヘッドの重心を調節できないものとされている。しかし、ゴルファーは衝撃時のゴルフクラブヘッドの面をゴルフボールに適合させ易くするために、特定のゴルフクラブヘッドの重心を調節したいと思うことがある。例えば、或るゴルファーはゴルフショットをフッキング又はスライシングさせて、ゴルフショットを打ち損なう傾向がある。このことを心に留めて、衝撃時のゴルフクラブヘッドをゴルフボールに適合させるために、ゴルフクラブヘッドの重量分布を修正しようとする多くの方式が開発されて来た。
【特許文献１】米国特許第６，４５０，８９７号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、この分野では、ゴルフクラブヘッドの重心を修正できる簡単なゴルフクラブヘッドと錘付設方式とに対する必要がまだ存在している。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
先行技術における上記の必要は、この発明のゴルフクラブヘッドによって充足される。この発明のゴルフクラブヘッドは、錘付設方式（weight positioning system）を持った橋状部材（bridge member）を含んでおり、そこでは重心が調節できて、橋状部材とゴルフクラブヘッドの打面（striking face）背部との間に位置している。
【０００７】
この発明の１つの具体例では、ゴルフクラブヘッドはヒール（heel、踵部）と、トウ（toe、爪先部）と、本体（body）とからなり、本体はヒールとトウとの間に延びている。ゴルフクラブヘッド本体は打面と、後部空洞（rear cavity）と、錘（weight）とを持った橋状部材とからなる。打面はゴルフボールに衝突するための接触領域を提供している。橋状部材は後部空洞を横切って延びている。錘は、打面に対してゴルフクラブヘッドの重心位置を変える。
【０００８】
この発明の別の具体例では、ゴフルクラブヘッドは、ヒールと、トウと、打面とからなり、打面はゴルフボールに衝突するための接触領域を提供している。また、ゴルフクラブヘッドは、打面の反対側に位置する後部空洞と、後部空洞を横切って延びる橋状部材とを含んでいる。さらに、ゴルフクラブヘッドは、橋状部材に絶対必要とされる錘付設集合体（weight positioning assembly）を含んでいる。錘付設集合体はレールと、レールに移動可能に接続された錘とを含んでいる。錘は、レールに沿って移動できて、打面に対して第１の方向へゴルフクラブヘッドの重心位置を変える。また、錘は回転できて、さらに打面に対して第２の方向へゴルフクラブヘッドの重心位置を変える。
【０００９】
この発明のさらに別の具体例では、ゴルフクラブはシャフトとシャフトの一端に付設されたヘッドとを含んでいる。ゴルフクラブヘッドは、ゴルフボールに衝突するための接触領域を提供する打面と、打面の反対側に位置する後部空洞とを含んでいる。ゴルフクラブヘッドは、さらに後部空洞を横切って延びる橋状部材と、橋状部材に絶対必要な錘付設方式とを含んでいる。錘付設方式は錘を含んでおり、錘は打面に対して三次元に移動できて、打面に対してゴルフクラブヘッドの重心位置を変える。
【００１０】
この発明のさらに別の具体例では、一組のアイアンゴルフクラブが、次第に数を増す複数のアイアンゴルフクラブを含んでいる。数を増すアイアンゴルフクラブの一つ一つは、シャフトと、シャフトの一端に付設されたゴルフクラブヘッドを含んでいる。ゴルフクラブヘッドは、ゴルフボールに衝突するための接触領域を提供する打面と、打面の反対側に位置する後部空洞とを含んでいる。各ゴルフクラブヘッドは、さらに後部空洞を横切って延びる橋状部材と、橋状部材に付設された錘とを含んでいて、打面に対してゴルフクラブヘッドの重心位置を変えることになっている。
【００１１】
この発明のさらに他の具体例では、ゴルフクラブヘッドは、ゴルフボールに衝突するための接触領域を提供する打面と、打面の反対側に位置する後部空洞とを含んでいる。ゴルフクラブヘッドは、さらに後部空洞を横切って延びる橋状部材と、橋状部材に絶対必要な錘付設集合体とを含んでいる。錘付設集合体はレールと、レールに移動可能に接続された複数個の錘とを含んでいる。錘はレールに沿って移動できて、打面に対して第１の方向にゴルフクラブヘッドの重心位置を変える。また、錘は回転できて、さらに打面に対して第２の方向にゴルフクラブヘッドの重心位置を変える。
【００１２】
この発明が特徴としている新規な利点と構成とは、添付のクレームに特別に指摘されている。しかし、新規な利点と構成とを一層よく理解するために、この発明に関する種々の具体例と概念とを記載し例示している下記の説明と、添付の図面とを参照することができる。
【００１３】
この発明は実施例によって具体的に説明されるが、添付図面に限られるものでなく、図面では同様な参照番号が同様な構成要素を示している。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
次の説明と添付の図面は、この発明に係る種々のアイアンゴルフクラブを開示している。各ゴルフクラブは、ゴルフクラブヘッドの重心位置を変えるために、錘付設方式を備えたゴルフクラブヘッドを含んでいる。
【００１５】
図１を参照すると、ゴルフクラブ１０はシャフト１２とゴルフクラブヘッド１４とを含んでいる。図１のゴルフクラブヘッド１４は、この発明のアイアンゴルフクラブヘッドの代表的なものである。ゴルフクラブ１０のシャフト１２は、スチール、チタン、グラファイト又は複合材料のような種々の材料で作ることができる。グリップ１６は、シャフト１２上に付設されて、ゴルフクラブ１０を握ったときに、ゴルファーに滑り止め表面を与える。
【００１６】
図２に示したように、ゴルフクラブヘッド１４はヒール２１とトウ２３とを含んでいる本体１５からなり、本体１５はヒール２１とトウ２３との間に延びている。ヒール２１は、図１のシャフト１２をゴルフクラブヘッド１４に接続するためのホーゼル２２に付設されている。また、本体１５は上端部２４と下端部２５とを含んでいる。打面２６は上端部２４と下端部２５との間と、トウ２３とヒール２１との間に延びている。打面２６はゴルフボールに衝突してゴルフボールを意図する方向へ推進させるための接触領域を提供している。打面２６は、打面２６から水と草を除くために水平方向の溝２７を含んでいる。ゴルフクラブヘッド１４の本体１５は、スチール、チタン、アルミニウム、タングステン、グラファイト、重合体、プラスチックス又は複合体のような種々の材料で作ることができる。
【００１７】
図３は、ゴルフクラブヘッド１４の背面図である。この発明のゴルフクラブヘッド１４は、打面２６（図２）の反対側に位置する後部空洞３０を含んでいる。橋状部材３４は正面３６と背面３７とを持って、後部空洞３０を横切って延びており、後部空洞３０はヒール２１をトウ２３に接続している。また、橋状部材３４は後部空洞３０を横切って延びて、例えば２００２年９月１７日に発行された上記特許文献１に示されているように、ゴルフクラブヘッド１４上の種々の他の位置に接続されていてもよく、上記特許文献１はここにその全文を引用して、この発明の一部にする。橋状部材３４は直角四辺形、卵形、三角形、台形、正方形又は他の対称形又は非対称形のような色々な形にすることができる。また、橋状部材３４は、その長さ全体にわたっては不均一な幅又は厚みを持っていてもよい。
【００１８】
橋状部材３４はゴルフクラブヘッド１４と一体に１つの鋳物として作って、橋状部材３４はゴルフクラブヘッド１４とともに作ることができる。それに代わるものとして、橋状部材３４は止めねじ３５を使用してトウ２３とヒール２１に接続されていてもよい。当業者は接続点をより少なく又はより多くして、別の色々な手段により橋状部材３４をトウ２３とヒール２１とに接続することができることを知るであろうが、これらはこの発明の範囲に入ることである。
【００１９】
橋状部材３４は、図３から図５に示したような種々の決まった場所で橋状部材３４の正面３６に錘３８を付設させることもできる。例えば、図３では、錘３８が橋状部材３４の正面３６でゴルフクラブヘッド１４のトウ２３に近い場所に付設されている。それに代わるものとして、錘３８は正面３６で、橋状部材３８の中心に付設されてもよく（図４）、又はゴルフクラブヘッド１４のヒール２１の近くに付設されてもよい（図５）。さらに、錘３８は橋状部材３４の背面３７上の種々の場所に付設されてもよい。
【００２０】
錘３８が、直角四辺形、卵形、三角形、台形、正方形又は他の対称形又は非対称形のような種々の形状に作り得ることは、当業者が理解するところであろう。例えば、図３〜図５の錘３８は、１つの直角四辺形の錘片である、と云うことができる。また、錘３８はステンレススチール、炭素鋼、チタン、アルミニウム、タングステン、グラファイト、重合体、プラスチックス、又は複合材のような種々の材料で作ることができる。なお、錘３８は、錘３８に比べて違った形状と質量とを持った多くの代替可能な錘と、取り替えできるものとする。
【００２１】
錘３８は、止めピン３９を使用して橋状部材３４の正面３６又は背面３７に接続することができる。当業者は錘３８が止めネジのような他の接続金具を使って、橋状部材３４の適当な位置に付設又は固定できることを知るであろうが、それはなおこの発明の範囲内にとどまっている。また、当業者は２個以上の錘３８を橋状部材３４に付設できることを知るであろう。
【００２２】
ゴルフの競技中、人はグリップ１６を持ち、ゴルフクラブヘッド１４がほぼ円弧状の軌道を描いてゴルフボールに衝突するように、ゴルフクラブ１０を振る。ゴルフクラブ１０の慣性の一部、とくにゴルフクラブヘッド１４の慣性の一部が、そのときゴルフボールに移り、ゴルフボールを意図する方へ推進する。ヘッド１４の重心位置は、ゴルフボールが右へ曲がるか、左へ曲がるか、又はほぼ直線ルートを通るかに対して影響を与える。さらに詳しく云えば、重心が打面２６上の衝突点の後に位置しているときは、ゴルフボールはぼほ直線ルートを通る。しかし、重心が衝突点の一側に片寄っているときは、ゴルフボールは左又は右へ曲がるルートを通る。また、ゴルフクラブヘッド１４では、重心が打面２６上の衝突点の上方に位置するか又は下方に位置するかによって、重心位置はゴルフボールが平凡な弾道を示すか上昇する弾道を示すかに影響する。
【００２３】
意図する目標に向けてゴルフボールを推進させるために、ゴルフクラブを使用することの背後にある概念は、極端に簡単なように見えるけれども、意図するようにゴルフボールを推進させる現実の操作は極めて複雑である。例えば、実際に人が直線ルートに沿ってゴルフボールを推進させようとしたときに、ゴルフボールは一貫して右へ曲がることがある。従来のゴルフクラブヘッドの多くは打面２６に重心を位置させて来た。しかし、種々のゴルフクラブに対してゴルフクラブヘッド１４の重心位置を変えることは、多くのゴルファーが衝突時にクラブヘッド面１４をゴルフボールに一致させることを容易にすることになる。重心を打面２６から離してゴルフクラブヘッド１４の背面の方へ位置させることは、多くのゴルファーのスタイルと好みに一致することである。従って、この発明のゴルフクラブヘッド１４を使用すると、他のゴルフクラブヘッドに比べて、ゴルフクラブヘッド１４の重心を打面２６に対して変えることができるので、ゴルファーはゴルフボールのルートを訂正し修正することができる。
【００２４】
ゴルフクラブヘッド１４の重心は、別様に云えば質量の中心であると云えるが、これは平衡点であると定義される。さらに詳しく云えば、ゴルフクラブヘッド１４の重心は、ゴルフクラブヘッド１４の全質量が集中している点であって、そのためその点で支持されると、ヘッド１４はどの位置でも静的平衡状態になっている。ゴルフクラブヘッド１４の重量分布を打面２６から離すように変えることによって、ゴルフクラブ１４の重心を変えることができる。ゴルフクラブヘッド１４の重量分布の変更は、この発明における橋状部材３４と錘３８とを使用して行うことができる。
【００２５】
橋状部材３４と錘３８とは、ゴルフクラブヘッド１４の打面２６に対して、ゴルフクラブヘッド１４の背部重量を増加させる。ゴルフクラブヘッド１４の後方への重量増加は、ゴルフクラブヘッド１４の重心を変える。重心をゴルフクラブヘッド１４の下方へ及び後方へ移動させることによって、ゴルフショットは衝撃時にロフト（ゴルフボールを高く打ち上げること）を多くする傾向を持つ。重心をゴルフクラブヘッド１４の高い方へ且つ後方へ移動させることによって、ゴルフショットは衝撃時にロフトを少なくする傾向を持つ。
【００２６】
その上に、また橋状部材３４と、錘３８の形状と位置とが、ゴルフクラブヘッド１４の重心位置に影響を与える。例えば、長いアイアンクラブ、２ないし５のアイアンでは、短いアイアンクラブよりも重心を下方に持つことが望ましい。長いアイアンクラブでは重心を低くすると、ゴルファーがゴルフショット時にロフトを多く取得することが容易となる。従って、長いアイアンクラブのための橋状部材３４は、短いアイアンクラブにおける橋状部材３４に比べると、ゴルフクラブヘッド本体１４の後部でより低く位置させることができる。
【００２７】
ゴルフクラブヘッド１４の重心を移動させることは、錘３８の使用により達成することができる。錘３８は、打面２６に比べて、ゴルフクラブヘッド１４の背部重量を増加させる。打面２６に対してゴルフクラブヘッド１４の背部重量の増加は、ゴルフクラブヘッド１４の重心を変える。
【００２８】
図３〜図５を参照すると、錘３８はクラブヘッド１４の重心を調整するために動かされる。図３〜図５に示したように、錘３８を種々異なった位置へ移動させることによって、打面に対するゴルフクラブヘッドの重心位置が変えられる。とくに打面２６に対してゴルフクラブヘッド１４の重心を移動させることは、ゴルファーがフェアウェイの左又は右へゴルフボールにドライブをかけるのを助ける。例えば、図３はゴルフクラブヘッド１４のトウ２３の方へ移動した錘３８を示している。トウ２３に近づいた錘３８の位置は、フェアウェイの右へゴルフボールをドライブさせる傾向を持つ。図５では、錘３８がゴルフクラブヘッド１４のヒール２１の近くに位置している。図５に示したような錘３８は、フェアウェイの左方へゴルフボールをドライブさせる傾向を持っている。図６では、錘３８が橋状部材３４の中心近くの正面３６に付設されているので、フェアウェイの中央に向かう直線ルートに沿ってゴルフボールを進める平均のとれたショットを作り出す傾向を持つ。
【００２９】
図６〜図８を参照すると、別の具体例では錘６２が楕円形のもので構成されている。楕円形の錘６２は橋状部材３４上の色々な決まった位置に配置されることができる。楕円形の錘６２は、回転することができて、打面２６（図２）に対して第２の方向へゴルフクラブヘッド１４の重心位置を変える。上に述べたように、ゴルフクラブヘッド１４の重心位置は、重心が配置される場所によって、ゴルフショットが円弧状弾道を示すか、又は低く平坦な弾道を示すかに影響を与える。従って楕円形の錘６２を回転させて衝突点より上に位置させることは、ゴルフクラブヘッド１４の重心を上昇させる。ゴルフクラブヘッド１４の重心の上昇は、ゴルファーが低くて一層よく制御された弾道を描いてゴルフボールを推進させることができるようにする。その上に、楕円形の錘６２を回転させて衝突点より下に位置させることは、ゴルフクラブヘッド１４の重心を低下させる。ゴルフクラブヘッド１４の重心の低下は、ゴルファーがロフトを追加してゴルフボールを推進させることができるようにする。
【００３０】
楕円形の錘６２は、止めピン３９を使用して橋状部材３４の正面３６又は背面３７に接続されてもよい。当業者は固定ねじのような接続工具を使用して、楕円形の錘６２を橋状部材３４上の適所に付設し固定することができるが、それはまだこの発明の範囲内にあることを承知している。
【００３１】
図９〜図１２は、この発明の別の具体例を示している。この具体例では、図１の立面図と図２の正面図とが、同様であるから以下に繰り返して説明しない。図９〜図１１では、ゴルフクラブヘッド９４が、打面２６（図２）の反対がわに位置する後部空洞９０を持っている。正面９６と背面９７とを持った橋状部材９１が、ヒール２１をトウ２３につなげる後部空洞９０を横切って延びている。また、橋状部材９１は後部空洞９０を横切って延びて、ゴルフクラブヘッド９４上の色々な他の場所に接続されており、それらは、例えば２００２年９月１７日に発行された上記特許文献１に示されているとおりであり、その特許はその全体を参照して、既にこの発明の一部に組み込まれている。橋状部材９１は直角四辺形、卵形、三角形、台形、正方形又は他の対称形又は非対称形のような色々な形にすることができる。また、橋状部材９１はその長さ全体にわたって、一様でない幅又は厚みを持っていてもよい。
【００３２】
橋状部材９１は、単一の鋳造物としてゴルフクラブヘッド９４と一緒に成形することができ、橋状部材９１をゴルフクラブヘッド１４と一体にすることができる。それに代わるものとして、橋状部材９１は固定ねじ９５を使用してトウ２３とヒール２１とに接続することもできる。当業者はより少ないか又は追加の接続具を使用し、多くの他の接続手段によって、橋状部材９１をトウ２３とヒール２１とに接続することができることを承知しているが、それはこの発明の範囲内にある。
【００３３】
橋状部材９１は橋状部材９１の正面９６にレール９２を形成されていてもよい。レール９２の具体例は図１２に示されており、そこではレール９２が錘１２８の第１表面１２４と噛み合うためのチャンネル１２２を持っている。錘１２８の第２表面１２５はレール９２の外側に沿って摺動し、ゴルファーが固定ねじ３９で錘１２８を適所に固定することができるようになっている。図９〜図１２のゴルフクラブヘッド９４を使用するゴルファーは、錘１２８をレール９２に沿った色々な場所に付設することができる。例えば、図９では錘１２８をレール９２上でゴルフクラブヘッド９４のトウ２３に近い場所に付設することができる。その代わりとして、図１０では錘１２８を橋状部材９１の中心近くに、又はゴルフクラブヘッド９４（図１１）のヒール２１の一層近くに付設することができる。錘１２８をレール９２に沿って移動させることによって、ゴルファーは打面に対して第１の方向にヘッド９４の重心位置を選択的に修正することができる。ゴルフクラブヘッド９４の重心を修正することによって、ゴルファーは自分の特殊な打球姿勢及び好みに合うように、クラブヘッド９４を調整することができる。従って、ゴルファーは打面２６（図２）に対してヘッド９４の重心位置を再調整することによって、ゴルフボールの進路を修正することができる。
【００３４】
図１３〜図１５は、この発明のもう１つの具体例を示している。図１３では、ゴルフクラブヘッド１３４はヒール２１、トウ２３及び打面２６（図２）からなり、打面２６はゴルフボールに衝突するための接触面を提供している。また、ゴルフクラブヘッド１３４は打面２６（図２）の反対側に後部空洞１３０と橋状部材１３１とを持ち、橋状部材１３１は後部空洞１３０を横切って延びている。さらに、ゴルフクラブヘッド１３４は、橋状部材１３１に絶対必要な錘付設集合体を含んでいる。錘付設集合体はレール１３２と、レール１３２に移動可能に接続された錘１３８を含んでいる。レール１３２は橋状部材１３１の正面１３６から背面１３７へ貫通していてもよい。錘１３８はレール１３２に沿って移動できて、打面２６（図２）に対して第１の方向にゴルフクラブヘッド１３４の重心位置を変える。また、錘１３８は回転されて、打面２６（図２）に対して第２の方向にゴルフクラブヘッド１３４の重心位置をさらに変えることができる。
【００３５】
図１３〜図１５に示されたような錘１３８は、楕円形のものであってもよい。楕円形の錘１３８は、橋状部材１３１上の色々な場所に接続することができる。楕円形の錘１３８は、座金１３９と固定ねじ３９を使用して橋状部材１３１の正面１３６又は背面１３７に接続することができる。当業者は固定ピンのような他の接続工具を使用して、楕円形の錘１３８を橋状部材１３１上に載せて固定することもできるが、これはなおこの発明の範囲内にあることを承知しているであろう。
【００３６】
ゴルフクラブヘッド１３４の重心位置は、その重心が付設されている位置によって、ゴルフショットが円弧状か、低いか、又は平坦な弾道を示すかに影響を与える。従って、楕円形の錘１３８を回転させて衝突点より上方に位置させることは、ゴルフクラブヘッド１３４の重心を上げることになる。ゴルフクラブヘッド１３４の重心を上げると、ゴルファーは弾道がより低く一層制御されるようにゴルフボールを推進させることができる。さらに、楕円形の錘１３８を回転させて衝突点より下に位置させることは、ゴルフクラブヘッド１３４の重心を下げることになる。ゴルフクラブヘッド１３４の重心を下げると、ゴルファーはロフトを追加してゴルフボールを推進させることができる。楕円形の錘１３８を三次元に移動させ回転させることにより、ゴルファーは打面２６（図２）に対するヘッド１３４の重心位置についての大きな柔軟性を必要に応じて持つことになる。
【００３７】
例えば、図１３では楕円形の錘１３８がゴルフクラブヘッド１３４のトウ２３近くの橋状部材１３１上に付設されている。さらに、また楕円形の錘１３８は回転されて、図１３の橋状部材１３１より上に位置する上昇位置によって示されているように、ゴルフボールの衝突点より上方に位置している。図１３に示したように、楕円形の錘１３８の配置は、ゴルフクラブヘッド１３４のトウ２３の方へゴルフクラブヘッド１３４の重心を上昇させ移動させる傾向にある。このような特定のゴルフクラブヘッド構造物でゴルフボールを打つことは、フェアウェイの右の方へより低く一層制御された弾道を持って、ゴルフボールを推進させる傾向をもつこととなる。
【００３８】
もう１つの実施例として、図１４はゴルフクラブヘッド１３４の橋状部材１３１の中心近くに付設された楕円形の錘１３８を示している。さらに、また楕円形の錘１３８は、回転されてゴルフボールの衝突点より上方の位置にあり、その位置は図１４において上昇位置によって示されているように、橋状部材１３１より上にある。図１４に示したように、楕円形の錘１３８を配置すると、ゴルフクラブヘッド１３４の重心は上昇する傾向を持つことになる。このような特殊な構造のゴルフクラブヘッドでゴルフボールを打つと、フェアウェイの中心に向かってより低く一層制御された弾道を持って、ゴルフボールを推進させる傾向が生じる。
【００３９】
さらに別の実施例として、図１５はゴルフクラブヘッド１３４の橋状部材１３１上でヒール２１近くに付設された楕円形の錘１３８を示している。さらに、また楕円形の錘１３８は回転されてゴルフボールの衝突面より下方の位置にあり、その位置は図１５に示されているように、橋状部材１３１より下にある。図１５に示したように楕円形の錘１３８を配置すると、ゴルフクラブヘッド１３４の重心は降下して、ゴルフクラブヘッド１３４のヒール２１の方へ移動することとなる。このような特殊な構造のゴルフクラブヘッドでゴルフボールを打つと、フェアウェイの左方に向かって一層高い弾道を持って、ゴルフボールを推進させる傾向が生じる。
【００４０】
楕円形の錘１３８は、違った形と質量とを持った代わりの錘と置き換えて、ヘッド１３４の重心位置の変更程度を増大又は減少させることができる。例えば、直角四辺形、卵形、三角形、台形、正方形又は他の対称形又は非対称形のような色々な形状を使用することができる。楕円形の錘１３８は、ステンレススチール、炭素鋼、チタン、アルミニウム、タングステン、グラファイト、重合体、プラスチックス、又はそれらの複合体のような色々な材料で作ることができる。
【００４１】
この発明のゴルフクラブヘッド１４、９４及び１３４は、一組のアイアンゴルフクラブに組み込むことができる。例えば、この発明は、次第に数を増す複数個のアイアンゴルフクラブ、例えば２本アイアン、３本アイアン、４本アイアン、５本アイアン、６本アイアン、７本アイアン、８本アイアン、９本アイアン、及びピッチングウエッジで使用することができる。この発明によって、ゴルファーは重心位置を修正して、各ゴルフクラブが独特の要求又は競技姿勢を満足させることができる。
【００４２】
図１６及び図１７は、この発明の追加の具体例を示しており、そこではこれまで説明して来た構造を組み合わせた状態の橋状部材に複数個の錘が付設されて、ゴルフクラブヘッド１６４の重心位置を変更している。例えば、図１６に示したように、１６０及び１６２のような複数個の錘が橋状部材１６３に付設されている。錘１６０と１６２は橋状部材１６３上の決められた位置に付設されることができる。その代わり、錘１６０及び１６２が、図１６に示したように、レール１６５及び１６６に移動可能に接続されている。さらに、錘１６０を橋状部材１６３上の定位置に付設することができ、また錘１６２をレール１６５又は１６６に移動可能に接続することができる。さらに、図１７に示したように、錘１７０と１７２とを何れもレール１７３に移動可能に接続して、クラブヘッド１７４の背面に追加質量を加え、さらにゴルフクラブヘッド１７４の重心位置を変えることができる。
【００４３】
この発明は、種々の具体例についてこれまで開示し、また添付図面に示した通りである。しかし、この開示によって提供される目的は、この発明に関係する色々な特徴と概念の例を提供することであって、発明の範囲を限定することではない。当業者は添付のクレームが規定しているように、この発明の範囲から逸脱することなく、上述の具体例に多くの変更と修正を施すことができることを承知している。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】この発明に係るゴルフクラブヘッドを持ったゴルフクラブの立面図である。
【図２】この発明に係るゴルフクラブヘッドの正面図である。
【図３】錘が橋状部材に付設されている、この発明に係るゴルフクラブヘッドの背面図である。
【図４】この発明に係るゴルフクラブヘッドの別の背面図であって、そこでは橋状部材に付設された錘が違った場所に位置している。
【図５】この発明に係るゴルフクラブヘッドの追加の背面図であって、そこでは橋状部材に付設された錘がさらに別の場所に位置している。
【図６】この発明に係るゴルフクラブヘッドの背面図であって、そこでは楕円形の錘が橋状部材に付設されている。
【図７】この発明に係るゴルフクラブヘッドの別の背面図であって、そこでは橋状部材に付設された楕円形の錘が違った場所に位置している。
【図８】この発明に係るゴルフクラブヘッドの追加の背面図であって、そこでは橋状部材に付設された楕円形の錘がさらに別の場所に位置している。
【図９】この発明に係るゴルフクラブヘッドの背面図であって、そのゴルフクラブヘッドは橋状部材に絶対必要なレールと錘との組立体を備えている。
【図１０】この発明に係るゴルフクラブヘッドの別の背面図であって、そのゴルフクラブヘッドは橋状部材に絶対必要なレールと錘との集合体を備えている。
【図１１】この発明に係るゴルフクラブヘッドの追加の背面図であって、そのゴルフクラブヘッドは橋状部材に絶対必要なレールと錘との集合体を備えている。
【図１２】この発明に係るレールと錘との集合体を示している。
【図１３】この発明に係るゴルフクラブヘッドの背面図であって、そのゴルフクラブヘッドは、橋状部材に絶対必要なレールと、レールに付設された楕円形の錘とを備えている。
【図１４】この発明に係るゴルフクラブヘッドの別の背面図であって、そのゴルフクラブヘッドは橋状部材に絶対必要なレールと違った場所に配置された楕円形の錘とを備えている。
【図１５】この発明に係るゴルフクラブヘッドの追加の背面図であって、そのゴルフクラブヘッドは橋状部材に絶対必要なレールと、さらに別の場所に配置された楕円形の錘とを備えている。
【図１６】この発明に係るゴルフクラブヘッドの背面図であって、そのゴルフクラブヘッドは橋状部材に付設された複数個の錘を備えている。
【図１７】この発明に係るゴルフクラブヘッドの追加の背面図であって、そのゴルフクラブヘッドは橋状部材に絶対必要なレール組立体に付設された複数個の錘を備えている。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【国際調査報告】
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