(57)【要約】台保護板およびフレームから接続および分離するように適合された卓球取り付け具組み立て品が開示される。具体的には、本発明は、以下を備える装置であって：ａ）卓球保護板取り付け具であって、該卓球保護板取り付け具は、保護板取り付け内側表面を備え；ｂ）該卓球保護板取り付け具は、該卓球保護板取り付け具に部分的にまたは全体的に配置された１つ以上の磁石をさらに備え、該磁石は、卓球保護板外部表面に脱着可能に取り付けるように適合された磁性の外側表面を有する、装置を提供する。
2007516013.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
以下を備える装置であって：
ａ）卓球保護板取り付け具であって、該卓球保護板取り付け具は、保護板取り付け内側表面を備え；
ｂ）該卓球保護板取り付け具は、該卓球保護板取り付け具に部分的にまたは全体的に配置された１つ以上の磁石をさらに備え、該磁石は、卓球保護板外部表面に脱着可能に取り付けるように適合された磁性の外側表面を有する、
装置。
【請求項２】
前記保護板取り付け具は、１つ以上の卓球付属品を保持するように適合された取り付け具ハウジングを備える、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記取り付け具ハウジングは、オスソケットを備え、該オスソケットは、前記卓球付属品におけるメスソケットと嵌るように適合されている、請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記取り付け具ハウジングは、メスソケットを備え、該メスソケットは、前記卓球付属品におけるオスソケットと嵌るように適合されている、請求項２に記載の装置。
【請求項５】
前記付属品は、ネット取り付け具である、請求項２に記載の装置。
【請求項６】
前記ネット取り付け具は、中心ネット取り付け具および練習ネット取り付け具のうちの少なくとも一方である、請求項５に記載の装置。
【請求項７】
前記取り付け具ハウジングは、２個以上の磁石の間に配置される、請求項２に記載の装置。
【請求項８】
（ｃ）前記取り付け具ハウジングは、オスソケットを備え、該オスソケットは、前記卓球付属品におけるメスソケットと嵌るように適合されており；
（ｄ）該取り付け具ハウジングは、２個以上の磁石の間に配置されている、請求項２に記載の装置。
【請求項９】
前記付属品は、ネット組み立て品である、請求項８に記載の装置。
【請求項１０】
前記保護板取り付け具および保護板ハウジングのうちの少なくとも一方は、前記卓球保護板から前記磁石を取り外すための手段をさらに備える、請求項２に記載の装置。
【請求項１１】
前記保護板取り付け具および保護板ハウジングのうちの少なくとも一方は、前記卓球保護板からの前記磁石の取り外しを補助するための手段をさらに備える、請求項２に記載の装置。
【請求項１２】
卓球台に対する早すぎる損傷を防止する方法であって、以下：
ａ）磁石を得る工程；および
ｂ）該磁石を、卓球保護板に脱着可能に取り付けるように適合された保護板取り付け具に挿入する工程、
を包含する、方法。
【請求項１３】
前記保護板取り付け具を卓球保護板に配置する工程を包含する、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
卓球付属品を前記保護板取り付け具に取り付ける工程を包含する、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記卓球付属品は、格納デバイスである、請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記卓球付属品は、ネット取り付け具である、請求項１４に記載の方法。
【請求項１７】
キットであって、以下：
ａ）保護板取り付け具；および
ｂ）該保護板取り付け具に接続されるように適合された少なくとも１つの卓球付属品、
を含む、キット。
【請求項１８】
前記付属品は、ネット取り付け具である、請求項１７に記載のキット。
【請求項１９】
前記付属品は、格納デバイスである、請求項１７に記載のキット。
【請求項２０】
前記キットは、ネット取り付け具および格納デバイスをさらに含む、請求項１７に記載のキット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（発明の技術分野）
本発明は、卓球台に種々の構成要素を接続するための卓球取り付けアセンブリに関する。
【背景技術】
【０００２】
（発明の背景）
卓球は、一般的なインドアスポーツ／アウトドアスポーツであり、矩形状の台を使用し、それによって、２人または４人のプレーヤーが、その台の中央を通って直立した様式で伸ばされているネットの上を越えて、球状のセルロイドのボールを打つ。
【０００３】
卓球台は、一端からもう一端まで１０８インチの長さの標準的寸法を有する。この台は、代表的は、一方の側面からもう一方の側面まで６０インチの幅である。プレーおよび練習の両方の間、この台の中央に、中心ネットが位置する。これは、各々の側面に沿って位置するネット保持デバイス間にピンと張って伸ばされている。すなわち、このネットは、この台の一方の側面からもう一方の側面まで伸ばされている。
【０００４】
従来、これらのネット取り付け具（ｎｅｔ  ｍｏｕｎｔ）をこの台に取り付ける最も一般的な手段は、Ｃ字型クランプを含んだ。このようなクランプは、側方縁部に沿ってこの台の上面および下面と係合するネジクランプもしくはバネクランプもしくは類似する機構によって、この台に取り外し可能に固定される。このクランプは、この台の中央部に取り付けられる。その中央部では、その台の２つの半体が接触する。この中央部には、この台の保護板（ａｐｒｏｎ）における割れ目が存在する。
【０００５】
しかし、多数の欠陥が、これらの型のネット取り付けシステムに関連する。これらの欠陥は、２つのカテゴリーに当てはまる。（１）台にネット取り付けシステムが不適切に取り付けられる。（２）卓球台のプレー面を水平にするためにネット取り付けシステムが不適切に使用される。
【０００６】
第一の問題に関して、Ｃ字型クランプネット取り付け具を使用するために、ネジクランプは、ネット取り付け具を固定して台のプレー面に取り付けるために、かつ台に対するそのシステムの移動を防ぐために、充分に締められなければならない。しかし、同時に、その取り付け具は、そのデバイスを移動させるのに充分な力が作用した場合にプレー面に対して損傷を及ぼすほどにしっかりと取り付けられる必要はない。（移動は、種々の様式で生じ得る。最も頻繁には、これは、プレーヤーが偶然に台の後縁部もしくは前縁部に衝突することによって、またはプレー中にプレーヤーもしくは打球がネット取り付け具に当たることによって、生じる。）現在、ネット取り付け具がこの台に固定される力について、標準的な定量された尺度は何も存在しない。結果的に、これらのネット取り付け具は、最も頻繁には、この台に不十分にしか締められないか、または過度に締められるかのいずれかである。この問題は、特に、関節炎患者、子供、または握力が弱くて結果的にはＣ字型クランプを意図される様式で適切に締めることができない人について、存在する。この取り付け具をプレー面に不十分にしか締めない場合、側方剪断力によって、このデバイスは突然移動させられる。そうなると、しばしば、台のプレー面を削る。一方、取り付け具がプレー面に過度に締められる場合、この手続きは、台の上面および下面の両方を損傷する傾向もある。この損傷が次第に増加すると、ネット取り付け具を締め付け続けることは困難になる。この問題は、パーティクルボード／複合材プレスボードの使用を必要とする卓球台の構築に適用される新たな規則によって、悪化する。一旦、この複合材料の劣化がネット取り付け領域において始まると、これは、Ｃ字型クランプネット取り付けアセンブリを使用することに関連する同じ圧縮力を後に適用することによって、指数関数的に促進される。
【０００７】
上記のように、Ｃ字型クランプ部材を使用することに関連するもう１つの問題は、台のプレー面を「水平にする」ためにこれらの取り付け具を不適切に使用することである。この手続きは、台の２つの半体が一緒にされたがそれらの半体が互いと水平ではない場合に、生じる。台をそのフレームまたはその脚部の基部における調整カラーで調整することとは対照的に、多くの人は、Ｃ字型取り付け具を使用して、台の２つの半体が強制的に水平にされるまで、台の２つの半体を一緒にネジ留めする。従って、低い方の半体が高くされる、高い方の半体が低くされる。その後、この「水平化」の手続きは、取り付け点または取り付け点付近で必ずしも台を曲げず、そして劣化、湿度、有向性木材用ビットの分離などによって、台のプレー面に既に自然に生じている「歪み」プロセスを促進することが、明らかである。一定のＣ字型クランプ圧力はまた、台に対して、特にネット取り付け具領域において、過度のひずみおよび疲労を与える。
【０００８】
適切なプレー面を維持するために、金属鋼のリムまたは「保護板」が、台の下にある。鋼製の保護板は、厚さまたは幅が変化するが、多くは、略１インチ幅であり、台の縁部の下側に接続する。この保護板は、一般的には、１．５インチ〜２インチの範囲の距離で下に延びる。この保護板は、台の縁部を支持することによって、台に対して構造的完全性を提供する。こうすることによって、この保護板は、台の縁部が欠けたり損傷したりすることを防ぐのを補助する。これはまた、台のプレー面の歪みの影響を遅らせるのを助ける。この保護板は、台の半体各々において縁部に沿って位置するので、この保護板は、台全体に沿って連続はしていない。従って、従来のＣ字型クランプネット取り付け具は、この保護板とは対照的に、台自体を依然としてクランプ締めする。結果として、この鋼製保護板を取り付けてプレー面の寿命を延ばす意図は、台のプレー面にＣ字型クランプ部材を取り付ける従来の手続きによって台無しにされる。
【０００９】
また、プレーネットまたは練習ネットを反復して使用した当然の結果として、台の端部の角は、欠け、割れ、削れ、窪みなどによって変形し得る。これは、特に問題である。なぜなら、台の上面はどこも、ゲーム中にはフェアプレーであるからである。従って、打球が、台のプレー面のどこかの部分（外側縁部および角を含む）に当たっても、依然として、プレー中である。上記のボールが、これらの欠けた領域、削れた領域、または窪んだ領域のうちの１つに当たると、このボールは、不規則に弾み、それによってプレーを台無しにする。
【００１０】
さらに説明すると、プレーネット取り付け具、ラケット、および台以外の、多くの卓球用具が、プレー目的および練習目的の両方のために卓球プレーヤーに利用可能になっている。これらの用具のうちのいくつかとしては、とりわけ、練習ネット取り付け具、ラケットホルダー、ボールホルダー、ネットゲージ、装飾的キーホルダー、および個人用スコア記録用具が挙げられる。これらの用具は、代表的には、個々のプレーヤーによって、施設および関連するプレー領域へと持ち込まれる。最良のケースシナリオにおいて、これらは、その意図される目的のために使用され、その後、プレーヤーは、代表的には、プレー領域からそれらの用具を取り去り、必ずしもそうではないが、卓球台から運び去って、それらの用具を、スポーツバッグ、格納ビン、または他の補助的格納場所に配置する。最悪のケースシナリオにおいては、これらの小さな用具は、プレー中または練習中にプレー領域内の床の上に下品にも放置される。同時に、踏みつけられて潰されたり壊されたりする大きな危険が明らかに存在する。もっと大きな用具（例えば、練習用ネット取り付け具およびプレーネット取り付け具）に関しては、相当大きな市場が発達して、これらの物品を配置し得る、種々の格納ビンおよび運搬器具を作製して供給している。卓球用具を格納するこれらの古くなった様式に依存し続けても、ゲームの大衆的訴求力を向上させるという目的を挫折させるようにしか作用しない。
【００１１】
上記の問題を考慮すると、卓球台に取り付けた場合に卓球台のプレー面を損傷または歪ませる可能性が低い様式で卓球台にネット取り付け具を脱着可能に取り付ける方法を考案することは、有利である。同じネット取り付け具はまた、台上の側面保護板と平行に移動する力によって後方または前方に不注意にも移動した場合に、移動に対する抵抗性を大きくする。理想的には、そのようなデバイスはまた、台からネットアセンブリを容易に設置および取り外しすることを提供する。最後に、そのようなデバイスはまた、プレーまたは練習の間に台のプレー面の構造的完全性を損なうことも、プレー面を隠すこともなく、台自体にそのデバイスを格納する方法を提供する。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記の問題は、解決され、技術的進歩が、本発明によって達成される。保護板取り付け具が、開示される。この保護板取り付け具は、（１）台に強力かつ簡単な取り付ける必要性に適合しており、（２）一貫した保持力を適用し、（３）台から容易に取り外すことを可能にする。同様に、取り付け用具が開示される。この取り付け用具は、卓球台の構造的完全性を損なうことなく、その台に他の補助的卓球用具を格納するために改変されるように適合されている。
【００１３】
卓球台の最も弱い部分（すなわち、木材複合材台上面）にこの取り付けアセンブリを取り付けるのとは対照的に、本発明は、台のプレー面に最も近い最も固定的かつ安定的な点（すなわち、卓球台もしくは台付属品（ａｃｃｅｓｏｓｒｙ）の金属製台保護板および／もしくは他の任意の金属部分）にてこの取り付け具を脱着可能に取り付けることを包含する。金属製台保護板にこの取り付け具を取り付けることによって、上記アセンブリを取り付ける場合に台のプレー面を削り破壊する問題が、緩和される。さらに、必然的に不適切に取り付けられた場合に卓球台に対する時期尚早の歪みをもたらし得る標準的なＣ字型クランプとは異なり、本発明は、卓球台の木材部分とは有意には接触せず、従って、卓球台の歪みに対して実質的には寄与しない。
【００１４】
重要なことには、本発明はまた、プレーの間に押されるか移動するかした場合には、その取り付け具が卓球台をどのように固定し得るかという問題に、良く対処する。本発明の取り付けシステムは、卓球台のプレー面および下側に取り付くので、このシステムは、力がかかった場合に、容易に移動または「スライド」する。この革新によって、例えば、剪断力またはプレーの間に卓球台を押すことまたは偶発的にこの用具を打つことによって卓球台の最も強力な部分（保護板）にこれらの力を伝達し得る様式で、保護板上の中心ネット取り付け具を接続することが可能になる。この取り付け用具は、水平面（台のプレー面の上面および下面）ではなく垂直面（鋼製保護板）に取り付けられるので、この力は、卓球台の重量全体にわたって、より均一に分布し得る。
【００１５】
さらに、格納に関連する別の問題が、解決される。プレーヤーは、種々の卓球用具を利用し、プレー領域に残し得、そしてそれらの用具をプレー中もしくは練習中または使用後に床に置くとは限らない。さらに、個々の卓球クラブは、もっと大きな物品（例えば、練習用ネット取り付け具またはプレー用ネット取り付け具）を個々の台に格納させることを望み得、それによって、それらの用具がプレーヤーにとってすぐに利用可能になることを望み得る。同様に、上記のクラブは、これらの用具を金属製の取り付けラックに格納し得、ビンまたはバケツ中に格納した場合に通常生じる問題である、同じ用具の誤配置またはネット用具のもつれを回避し得る。
【００１６】
標準的なＣ字型クランプが関係する場合、そのクランプは、取り付けられている限りは卓球台に対して圧縮力を発揮する。従って、台の所有者は、使用直後にクランプを取り外して、これらの圧縮力に対して長期間曝されるのを回避しなければならない。上記保護板／フレームに用具を取り付けることによって、台の所有者は、この用具を取り外すことを選択し得るが、卓球台を持ち上げるためにそうする必要はない。あるいは、プレーヤーは、磁気用具の使用によって台保護板／フレームの内側面に、もっと小さな用具を取り付けることによって、台のプレー面のすぐ下にそれらの用具を格納し得る。もっと大きな用具は、同様な様式で格納され得るが、おそらく、同じ台のプレー面の下の種々の位置に格納され得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
（発明の詳細な説明）
図１は、先行技術のデバイスの例を図示する。上記のように、この台は、台上面１０、台下面１２、および保護板１４を備える。保護板１４は、保護板外部表面１６および保護板中心側縁部１８を有する。台の各半体は、台中心縁部１９を有する。これらの台の半体が合わさる場合、中心ギャップ２０が形成される。すなわち、２つの台中心縁部１９は、一緒になって、小さいギャップを形成するために十分に接近する。一切に、保護板の垂直な縁部の間のこのギャップは、約（３．５インチ〜４インチ）の幅である。この目的で、この台の２つの半体は、接続される必要があるので、台の半体を接続するための伝統的な手段は、Ｃクランプである。図１に示されるのは、代表的なＣクランプの上部２２である。上部２２は、下部（図示せず）との間に、台を挟む。従って、伝統的なクランプ機構は、保護板１４を決して関わらせない。
【００１８】
図２は、本発明の実施形態である。示されるのは、保護板内部表面２４であり、この保護板内部表面は、全ての意図および目的で、台の下面１２の下にあり、そして台の内部に面する。従って、この保護板内部表面２４は、通常の視野からほとんど隠される。この保護板には、保護板取り付け具２６が取り付けられ、この保護板取り付け具はまた、保護板取り付け具内部表面２８を有し、この保護板取り付け具内部表面は、保護板外部表面１６に隣接する。本明細書中において使用される場合、用語「保護板取り付け具」は、台の任意の金属部分（フレーム、脚、中心ネットなどが挙げられる）に磁気によって取り付けられるように適合された、任意の取り付け具を包含すると解釈されるべきである。従って、「保護板」取り付け具と称されるが、用語「保護板取り付け具」はまた、金属脚または金属フレームに対する取り付け具もまた包含する。
【００１９】
１つの実施形態において、保護板取り付け具２６は、１つ以上の磁石を備え得、その結果、取り付け具２６は、保護板１４に磁気により取り付けられる。保護板取り付け具２６はまた、取り付け具ハウジング３０を備え得、この取り付け具ハウジングは、取り付け具２６に作動可能に接続される別個に製造された部品であり得るか、または取り付け具２６と一体的に形成され得る。
【００２０】
本発明の実施形態において、保護板取り付け具２６は、中心ネット取り付け具として働くように適合され得る。中心ネット取り付け具についての最も単純な実施形態は、保護板取り付け具２６および／または取り付け具ハウジング３０に作動可能に接続された、ネット取り付け具を備える。この点に関して、中心ネット取り付け具は、一般に、台上面１０に対して垂直に上向きに延び、そしてこの中心ネット取り付け具は、そこに接続されたネットを備える。明らかに、この台の反対側の面は、類似の配置を備え、従って、このネットは、中心において、この台を横切って張られる。さらに、おそらく、中心ネットは、中心ギャップ２０の上方に位置する。この配置では、垂直なネット取り付け具が、保護板外部表面１６に対して平行に延びる。
【００２１】
図２を参照すると、ネット取り付け具組み立て体（保護板取り付け具２６および取り付け具ハウジング３０）が示される。取り付け具ハウジング３０および／または保護板取り付け具２６に作動可能に接続されるかまたは一体的に形成されるのは、取り付け具ハウジング水平部分３２である。水平部分３２は、保護板外部表面１６に対して垂直に延びる。１つの実施形態において、この垂直部分は、台のプレー面から少なくとも６インチだけ、水平に延びる。水平部分の端部３３から延びるのは、取り付け具ハウジングの垂直部分３４であり、この垂直部分は、一般に、保護板外部表面１６に対して平行に延びる。垂直部分３４は、少なくとも５インチだけ、垂直に延び得る。垂直部分３４は、垂直部分外部表面３６を備える。部分的に示されるのは、ネット３８であり、このネットは、本質的に、この台の中心に沿って延びる。ネット３８は、垂直部分３４に直接接続され得るか、または間接的に接続され得る。
【００２２】
図３は、本発明の別の図を示す。示されるのは、一緒になって中心ギャップ２０を形成している、保護板中心側縁部である。保護板取り付け具２６は、取り付け具ハウジング３０内に示される。取り付け具ハウジング３０はまた、取り付け具ハウジングの垂直部分３４を備える。この垂直部分の外部表面３６もまた、示される。この外部表面に、種々の指標（例えば、製品名、商標、または模様）が備えられ得る。
【００２３】
従って、本発明の１つの実施形態は、保護板部分を中心に接続するように適合された、保護板取り付け具組み立て体に関し得る。この取り付け具組み立て体は、そこに取り付けられた中心ネット３８を備え得る。この取り付け具組み立て体は、単純に、垂直部分を備え得、この垂直部分に、ネットが取り付けられ、その結果、この垂直部分は、保護板外部表面と実質的に同じ面にある。または、図２に示されるように、この取り付け具組み立て体は、水平部分を備え得、この水平部分は、この台から延び、次いで垂直に延びる。
【００２４】
この装置の意図される用途に依存して、種々の材料および保持構成（保護板取り付け具２６を備え得る）が存在する。これらの磁性材料は、とりわけ、鋼、セラミック、アルニコ（鋳造されたものと焼結されたものとの両方）、サマリウムコバルト、およびネオジム−鉄−ホウ素（「希土類」としてもまた公知）から構築され得る。さらに、多数の要因が、卓球装置の各々を取り付けるために利用される磁性デバイスの必要な強度を決定するために、考慮される必要がある。これらの要因のいくつかとしては、取り付けられる表面の大きさ、取り付けられる表面の形状および取り付けられる表面の表面状態、動き、振動、摩擦、保持角度、ならびに種々の機械加工力が挙げられる。従って、保護板取り付け具２６の１つの実施形態は、ネオジム−鉄−ホウ素材料である。ＮｄＦｅＢ磁石は、他の磁性合金を利用することよりもいくらか優れた利点を有する。ＮｄＦｅＢ磁石は、費用効果的である。なぜなら、主要な元素であるＮｄおよびＦｅは、非常に豊富であるからである。      
【００２５】
さらに、構築された場合、これらの磁石は、同様の磁場を有する相当する磁性合金より、機械的に強い（もろさが低い）。最後に、ＮｄＦｅＢ磁石は、特に軽量である。
【００２６】
さらに、保護板取り付け具の方または数は、変動し得る。第一に、１つ以上の磁石が使用され得る。種々の質および型の磁石が、使用され得る。また、磁石は、他の非磁性保護板取り付け具と組み合わせて使用され得る。例えば、保護板取り付け具２６は、クランプもまた備え得る。さらに、保護板ハウジングは、磁石およびクランプを備え得る。従って、保護板取り付け具２６は、磁石または他の保護板取り付け具を備えても備えなくてもよいことが意図される。
【００２７】
図４は、本発明の別の実施形態を示す。示されるのは、保護板取り付け具２６および取り付け具ハウジング３０である。本明細書中に記載される任意の実施形態の場合と同様に、保護板取り付け具２６は、取り付け具ハウジング３０の凹部内に位置し得るか、またはハウジング３０に接続される別個の部品であり得る。この実施形態において、本発明は、台の中心ではなく、台の端部４２に位置し得る。この点に関して、練習ネット取り付け具４４が、取り付け具ハウジング３０に作動可能に接続されて示される。練習ネット取り付け具４４は、いくらかの距離だけ延び得、そしてまた、そこに取り付けられた練習ネット４６を備え得る。
【００２８】
図５は、本発明の別の実施形態を示す。この実施形態において、保護板取り付け具組み立て体は、練習ネットシステムとして使用され得、これによって、この台の一端にいるプレーヤーは、ボールを反対側の端部に打ち込み得、そしてこのネットにこのボールを捕捉させ得る。従って、示されるのは、この台の両側にある、保護板取り付け具ハウジング３０の２つのセットである。各ハウジング３０から延びるのは、ネット４６が取り付けられた、練習ネット取り付け具４４である。この練習ネット取り付け具の角度は、ネット４６の面積がより小さくまたはより大きくされるように、慣用的に調節され得る。この練習ネット取り付け具の角度を広げることによって、このネットをさらにぴんと張ることが可能である。ネット４６は、練習ネット取り付け具に、直接か、または取り付け台４４上を滑るスリーブ４８を介して、取り付けられ得る。ネット４６に当たるボールは、このネットによって捕捉されるが、ネット４６の下部４９に引き寄せられるので、このネットの下部４９は、この台の下面または側面に接続され得、これによって、ボールは、ほとんどまたは全く、このネットから逃れない。１つの実施形態において、下側ストランド５０が、ネットの下部の一部分であり得、このストランドは、この台の下側に対して密着するか、または保護板に接続するための保護板取り付け具２６を備え得るかの、いずれかである。例えば、下側ストランド５０は、１つ以上の磁石を備え得、この磁石は、保護板に取り付けられ得る。この点に関して、このネットに当たるボールは、このネット内に収集される。
【００２９】
図５は、取り付け具ハウジング３０が台の各側の保護板上にある実施形態を示すが、本発明はまた、台の端部５１および側部の保護板に沿って使用するために適合され得る。例えば、１つの取り付け具ハウジング３０は、側部の保護板に取り付けられ得、そして他の取り付け具ハウジング３０は、台の端部の保護板に取り付けられ得る。この設定は、コーナーショットまたは厳しいサイドアングルショットを練習するプレーヤーのために有用である。従って、この練習ネットは、台の横に向かって打たれるショットを捕捉し得る。この点に関して、本発明は、所望されるように、台の周囲全体に沿って移動し得る。
【００３０】
図６は、ボール収集システムの１つの実施形態を示す。ここで、ネットの下部４９はまた、収集導管５２を備え得、この収集導管は、収集されたボールを、バケツ５４内に運ぶ。この様式で、ボールがネット４６に当たると、これらのボールは、共通の収集領域に運ばれ、導管５２に入り、そしてボール保持デバイス（例えば、バケツ５４）に入る。もちろん、この運ぶ機構は、ネット自体から設計され得、すなわち、このネットを、底部領域の方へと漏斗状にする様式で編むことであり得る。従って、このネットは、収集用の下部領域を備えるような様式で形成され得、この収集用の下部領域に、ボールが集まる。別の実施形態（図示せず）において、導管５２は、台の全長を横断して、ボールを反対側に運び得、そしてボールを、プレーヤーにほぼ近接する位置に導き得る。この様式で、ボールが打たれ、ネットに当たり、導管内に収集され、そして反対側の端部に戻るように方向を変えられ、その結果、このプレーヤーは、このボールを掴み、そしてこのボールで再度プレーし得る。ボール保持デバイス（例えば、バケツ）が、このプレーヤーの近くに置かれ得る。なお別の実施形態において、自動ボール発射装置を使用する人について、導管は、ボールを、引き続いて再使用するために、この自動ボール発射装置に戻すように方向を変え得る。
【００３１】
図７は、本発明の別の実施形態を示す。図７に示されるのは、取り付け具ハウジング３０である。上記のように、取り付け具ハウジング３０は、保護板１４に取り付けられる。従って、ハウジング３０は、ハウジング３０に取り付けられるように設計された任意の構成要素を収容するように、適合される。上記のように、中心ネット取り付け具組み立て体は、ハウジング３０に取り付けられ得る。さらに、台の端部の練習ネット取り付け具は、ハウジング３０に取り付けられ得る。従って、ハウジング３０は、取り付けられる付属品のモジュール交換を提供するように適合されることが、意図される。この目的で、取り付けられ得る他の付属品としては、旗（例えば、広告用の旗）、ボールホルダ（例えば、ボールスリーブまたはバケツ）、フック（例えば、このフックからラケットを掛けるため）などが挙げられる。
【００３２】
図７は、取り付け具ハウジング３０が、オス−メスソケット配置内に適合されて、取り付けられる付属品の容易な交換を提供し得ることを示す。ハウジング３０は、オスの対応物を受容するように適合された、メスソケット（ｆｅｍａｌｅ  ｒｅｃｅｐｔａｃｌｅ）５６を備える。メスソケットを備えるハウジング３０として示されるが、ハウジング３０は、その代わりに、オスソケット（ｍａｌｅ  ｒｅｃｅｐｔａｃｌｅ）を備え得ることが、理解される。従って、本発明の実施形態は、１つ以上の構成要素に作動可能に接続されるように適合される、取り付け具ハウジング３０に関する。
【００３３】
上記のように、用語「保護板取り付け具」は、台の任意の部分に磁性により取り付けられるように適合された任意の取り付け具を網羅することに留意されたい。従って、本明細書中に記載される任意の実施形態（たとえば、練習ネット取り付け具）はまた、金属脚または金属フレームに対する取り付け具を備え得る。手短にいえば、保護板１４自体に対する取り付けは、これらの取り付け具の唯一の使用法ではない。「保護板取り付け具」は、脚またはフレームにもまた、磁性により取り付けられ得る。
【００３４】
図８は、本発明の別の実施形態に従う。その保護板ハウジングおよび／または取り付け具は、保護板上のその場所に維持するように設計されなければならないので、本発明はまた、保護板からのハウジングの取り外しを補助する手段を備え得る。ハウジングを保護板から取り外す最も簡単な様式は、単にハウジングを引っ張って外すことである。ハンドル５８は、保護板ハウジングまたは保護板取り付け具とともに（一体化されるかまたは別個に形成され、次いで、取り付けられるかのいずれか）形成され得る。
【００３５】
なお別の実施形態において、その手段は、上記ハウジングが上記台保護板から転がりながら離れるように設計されたリップ６０を備え得る。この実施形態において、ユーザーは、ハンドル５８をつかんで、そのハンドルを方向Ｘに引っ張り、それにより、そのハウジングがリップ６０の上を転がるようにし得る。特に、そのリップは、リップ内部表面６２を有し、この表面は、保護板外部表面１６に接するように転がる。この点に関して、ユーザーは、保護板外部表面１６をかすり、それにより、表面を傷つける必要がない。とはいえ、示されるハンドル５８は、選択肢である。図２に示される実施形態のように、ユーザーは、水平部分３２および／または垂直部分３４をつかんで、ハンドル５８の作用と同様に作用させることのみが必要である。
【００３６】
図９は、別の実施形態を示し、その保護板ハウジングの取り外しを補助するための手段は、緩衝ユニット（ｄａｍｐｅｎｉｎｇ  ｕｎｉｔ）を備え得る。磁石が保護板取り付け具として使用される場合、この緩衝ユニットは、磁性緩衝ユニット（ＭＤＵ）であり得る。このＭＤＵは、保護板取り付け具磁石の磁場線を向け直し得る材料、方法またはプロセスである。この点において、このＭＤＵは、磁場を「遮断」するかまたは磁場に干渉し得、それにより、保護板取り付け具磁石と保護板との間の磁性引力の力を低下させる。μ金属、高度に透磁性の材料、超伝導体、または別の磁石のような材料が、使用され得る。
【００３７】
図９は、ＭＤＵ６４の一実施形態を示す。この図面において、このＭＤＵは、その内部表面６５（すなわち、ＭＤＵ内部表面６５）から見られ、この表面は、保護板外部表面（示さず）に面する表面である。ＭＤＵ６４には、ウインドウ６６が示される。このウインドウ６６において、保護板取り付け具２６および保護板取り付け具内部表面２８が見られ得る。ＭＤＵブロッカー６８が示される。この実施形態において、少なくとも１つのウインドウ６６および少なくとも１つのＭＤＵブロッカー６８が存在する。このＭＤＵ６４は、１つ以上のガイド７０（例えば、取り付け具ハウジング３０に形成されたスロット）に沿ってスライドする。従って、通常の操作において、このＭＤＵ６４は、ウインドウ６６が保護板取り付け具２６の正面にあるような位置にスライドされる。このようにして、この保護板取り付け具２６は、保護板に取り付けられ得る。取り付け具２６が、保護板に直接接触することが好ましい一方で、その取り付け具２６が、保護板に直接取り付けられなくてもよいことが理解される。ユーザーがハウジング３０を取り外すことを望む場合、そのユーザーは、ＭＤＵブロッカー６８が、取り付け具２６の正面に移動し、それにより取り付け具２６が保護板と接触する性能を「遮断」するかまたは他の方法で取り付け具２６が保護板と接触する性能に干渉するように、ＭＤＵ６４をスライドさせ得る。ハウジング３０が、それにより容易に取り外される。この点において、ウインドウ６６は、ハウジング３０の全体的な部分の正面にくる位置にずれる。
【００３８】
なお別の実施形態において、取り付け具２６の数とＭＤＵブロッカー６８の数の対応が１：１であり得ることが理解される。しかし、任意の実施形態が、取り付け具２６より少ないＭＤＵブロッカー６８を有し得ることも理解される。この目的で、ハウジング３０を取り外す際にユーザーを補助するに十分な数のＭＤＵブロッカー６８を有することが望ましい。
【００３９】
先に言及したように、このＭＤＵブロッカー６６は、磁性取り付け具２６に干渉するかまたは磁性取り付け具２６を遮断するように適合された材料を含み得る。この目的で、本発明の一実施形態は、ブロッカー６８の磁石の一方の表面が、取り付け具内側表面２８に対向するように、磁石を備えるブロッカー６８を含み得る。その結果、ＭＤＵが、取り付け具２６の磁石の上をスライドする場合、ＭＤＵの磁石は、取り付け具２６の磁石に反発し、それにより、取り外しを補助する。
【００４０】
図９は、取り付け具２６が固定であり、ＭＤＵ６４が移動可能である実施形態を示す。逆もまたあり得ることが理解される。例えば、この取り付け具２６は、取り付け具２６が、固定のＭＤＵ６４の後ろ側にスライドし、それにより、同じ目的を達成するように、スライド部材の上にあってもよい。
【００４１】
なお別の実施形態において、図９のスライド機構は、ＭＤＵブロッカー６８が単独で動かされるように適合され得る。例えば、ガイド７０は、ブロッカー６８が個々に挿入される垂直方向のスロットであり得る。この点において、ユーザーは、存在する各ウインドウ６６につき、ブロッカー６８を挿入する。
【００４２】
なお別の実施形態において、ＭＤＵブロッカー６８は存在する必要は全くない。ユーザーが、ハウジング３０を取り外すことを望む場合、そのユーザーは、ＭＤＵ６４を取り付け具２６の上でスライドさせ得る。ＭＤＵ６４の材料は、取り外しが容易にされるように、十分な妨害を提供し得る。
【００４３】
図１０は、別の実施形態を示す。示されるのは、内部にキャビティー７２を有する保護板取り付け具ハウジング３０であり、このキャビティー７２は、ねじ山付き壁７２および緩めねじ（ｒｅｌｅａｓｅ  ｓｃｒｅｗ）７４を有する。この緩めねじ７４は、保護板外部表面１６に対して垂直であり、かつ保護板外部表面１６から離して位置づけられる。ねじを時計方向にまわすと、緩めねじ７４は、ねじ山つきキャビティー７２を貫通するようになり、それにより、取り付け具ハウジング３０を、保護板１６の外部表面から遠くへと押しやる。ねじを反時計回りにまわすと、取り付け具ハウジング３０は、鋼保護板の外部表面に向かうようになる。
【００４４】
従って、ハウジング３０または取り付け具を保護板から取り外すか、またはその取り外しを補助するための手段が開示される。この手段は、ねじまたは一連のねじ、レバー、ハンドル、リップ、解放機構、ＭＤＵ、穴、タブ、ねじまたは引きひも、装置自体またはこれらの組み合わせを含み得る。さらに、この手段は、スライド機構を有するＭＤＵ、ＭＤＵブロッカー、またはこれらの組み合わせを備え得る。さらに、この手段は、保護板取り付け具２６に反発するように適合されたＭＤＵブロッカーを備え得る。この手段はまた、取り付け具２６をスライドさせるための手段を備え得る。従って、取り外しを容易にするための手段が、組み立て体としてかまたはその構成要素として本明細書で記載される任意のかたちであると見なされることが明示的に意図される。取り外しを補助するための手段は、この構造体、作用、材料、等価な構造体、等価な作用、および／または等価な材料、あるいはこれらの任意の組み合わせを包含することもまた意図される。全てのかたちが全ての実施形態の一部として示されるにもかかわらず、全てのかたちは、全ての実施形態から具体的に除外され得ることも意図される。
【００４５】
上記のように、本発明は、上記の卓球台の上に種々の卓球用装置を格納することを容易にする補足的な局面を有する。これらの物品を台自体以外の場所の中にまたはその上に格納することをプレーヤーが決めた場合に、現在では、過度の場所が無駄になっている。台の縁部から床へと２インチ延びる金属製の保護板を有する標準的な長さの卓球台があると仮定すると、その卓球台の合わせられた２つの半体の下側に約１，０８０立方インチの格納空間がある。結論として、その台のプレー面の下に余分な空間があり、その表面に本明細書で議論される装置が格納され得る。
【００４６】
図１１は、本発明の別の実施形態を示す。この実施形態において、示されるのは、取り付け具ハウジング３０に接続された一対の保護板取り付け具２６である。この実施形態は、この保護板取り付け具がその台の２つの半体を一緒に保持するロッキング機構を作製するように、これらの半体を一緒に接続するために有用である。この保護板取り付け具２６は、上記のように、保護板外部表面１６を接続する。
【００４７】
本発明はまた、上記の保護板に脱着可能に取り付けられる種々の装置を包含する。例えば、適切なネットの高さを確保するためのネットゲージ、ラケット（ｐａｄｄｌｅ）／ラケット（ｒａｃｋｅｔ）、ボールホルダーなどが、上記の保護板に取り付けられ得る。これらの装置は、保護板取り付け具２６を収容するように準備ができた凹部を備え得る。それにより、この装置からの取り付け具２６の取り出しを可能にする。さらに、この装置は、保護板取り付け具２６を備え得、この保護板取り付け具は、この装置と一緒に製造される。
【００４８】
前述は、制限された数の実施形態に関するのみであり、これらの実施形態は、例示目的で提供されているに過ぎないことが理解されるべきである。本発明の範囲は、添付の特許請求の範囲によって規定され、上記の実施形態の改変が、行われ得、これらの改変は、添付の特許請求の範囲の範囲から逸脱しないことが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】図１は、先行技術の図である。
【図２】図２は、本発明の実施形態を示す。
【図３】図３は、本発明の実施形態を示す。
【図４】図４は、本発明の実施形態を示す。
【図５】図５は、本発明の実施形態を示す。
【図６】図６は、本発明の実施形態を示す。
【図７】図７は、本発明の実施形態を示す。
【図８】図８は、本発明の実施形態を示す。
【図９】図９は、本発明の実施形態を示す。
【図１０】図１０は、本発明の実施形態を示す。
【図１１】図１１は、本発明の実施形態を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【国際調査報告】
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