(57)【要約】  本発明は、請求項１のプリアンブルにしたがった、圧縮可能で平坦な物品のための包装に関する。さらに、本発明は、そのような包装を充填するための方法に関する。
2007525379.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧縮可能で平坦な物品（１８）のための包装（１０）であって、前記物品（１８）が圧縮された形態で積み重ね体（１６）にされて前記包装（１０）内に受入れられ、前記包装（１０）が、前記包装の壁面パネル（１４）に物品（１８）を取り出すための開口部（６０）を含み、前記開口部（６０）が、前記壁面パネル（１４）の一部分で形成されて少なくとも部分的に前記壁面パネル（１４）から取り外し可能な下層（３２）と、前記下層に接着している上層（５４）との、２つの層（３２、５４）を含む被覆要素（５０）を備え、前記上層（５４）が、前記取り外し可能な壁面部分（３２）の周辺部上に突出して前記取り外し可能な壁面部分（３２）の周囲に配置される前記壁面パネル（１４）の周囲部分（４０）に脱着可能に接着しているフレーム様の周辺部分（５６）を含み、最初に開放される前記取り外し可能な壁面部分（３２）の第１部分（４２）が、力を要しない取り外し領域であり、一方それに続く第２部分（４４）が、少なくとも１つの脆弱線（３６、３８）によって前記周囲壁面部分（４０）から分離されており、前記取り外し可能な壁面部分（３２）は、前記被覆要素（５０）を最初に開けるときに、少ない力で取り外すことによって前記脆弱線に沿って前記周囲壁面部分（４０）から少なくとも部分的に分離可能であることを特徴とする、包装（１０）。
【請求項２】
前記取り外し可能な壁面部分（３２）の前記第１部分（４２）が、連続的に切断又は穴開けされた分離線（３４）によって前記周囲壁面部分（４０）から分離され、残りの前記部分（４４）を分離するための１つ又は複数の前記脆弱線（３６、３８）が、前記分離線（３４）に隣接する穿孔の線として提供されることを特徴とする、請求項１に記載の包装。
【請求項３】
前記取り外し可能な壁面部分（３２）が舌部として形成され、前記上層が前記舌部（３２）に接着するフラップ（５４）として形成され、前記取り外し可能な壁面部分（３２）の前記第１部分（４２）が前記舌部（３２）の末端部分であり、前記舌部（３２）の前記第２部分（４４）が、前記舌部（３２）を前記周囲壁面部分（４０）から部分的に分離するための２つの対向する脆弱線（３６、３８）によってその左右を限定されることを特徴とする、請求項１又は２に記載の包装。
【請求項４】
前記フラップ（５４）が接着剤層を備えることを特徴とする、請求項３に記載の包装。
【請求項５】
前記接着剤が感圧性接着剤であることを特徴とする、請求項４に記載の包装。
【請求項６】
前記フラップ（５４）が、前記フラップ（５４）を手で把持するために設けられた接着剤を有さない末端部分（７２）を含むことを特徴とする、請求項４又は５に記載の包装。
【請求項７】
前記包装（１０）がポリマーシート材料で作成されることを特徴とする、請求項１〜６のいずれかに記載の包装。
【請求項８】
前記包装（１０）がサイドガセット袋であることを特徴とする、請求項７に記載の包装。
【請求項９】
前記包装（１０）内に積み重ねられた前記物品（１８）が、その表面が前記開口部（６０）を含む前記壁面パネル（１４）に実質的に平行に整列するように配向されることを特徴とする、請求項１〜８のいずれかに記載の包装。
【請求項１０】
請求項８又は９のいずれかに記載の包装を充填するための方法であって、以下の工程、
−  物品の積み重ね体（１６）が前記包装（１０）内に受入れられるように配置し、
−  前記積み重ね体（１６）を圧縮し、
−  前記包装（１０）の底部（７０）を開いて内部空間を広げ、
−  前記包装（１０）の前記開いた底部（７０）から前記積み重ね体（１６）を押すことによって、前記包装（１０）を前記積み重ね体（１６）で満たす、
を有することを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、請求項１のプリアンブルにしたがった、圧縮可能で平坦な物品のための包装に関する。さらに、本発明は、そのような包装を充填するための方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
上述した種類の包装は、例えば、最近の現況技術と見なされるＥＰ０５８５６５３Ａ１によって、また同種の包装を示しているＥＰ０４０６９２８Ｂ１によって既知である。これらの文献に記載されている包装は、例えば、使い捨ておむつ、失禁用ブリーフなどの、比較的柔軟で可撓性のある圧縮可能な物品を受入れるためのものである。単一の包装内に受入れられる物品の数を増加させるために、前記物品は、包装の壁面パネルに設けられる開口部を介して取り出すことができるように、圧縮された積み重ね体にされる。最近は、ポリマーシート材料で作成されたサイドガセット袋（side gusset pack）のような可撓性の包装又は袋が、これらの包装が多くの貯蔵量及び低重量という利益を兼ね備えることから、この目的に使用されている。さらに、シート材料から作成された包装は、使用後に容易に廃棄することができ、これは環境保護の観点において有利である。
【０００３】
物品が消費者によって個々に使用されるとき、壁面パネルの開口部はユーザが容易に物品を１つずつ取り出せるようなものにするべきであり、一方、包装の内部に残っている物品が圧縮された積み重ね体の圧力によって開口部から排出されないようにするべきである。このことから、ＥＰ０５８５６５３Ａ１は、容易な取り出しを可能にするが積み重ね体の残りが開口部の穴から押し出されないような、残りの壁面パネルに対する寸法を有する開口部を提案している。
【０００４】
運搬中に包装の一体性を維持することが重要であるため、開口部は、この段階では例えば穿孔などの脆弱線のみによって画定され、第１の物品を取り出せるようにする前に、ユーザは、脆弱線を破断して壁面パネルに開口を形成することによって、壁面の内側部分を取り除いて包装を開けなければならない。この構成により、包装の運搬中における意図しない開放を防ぐという利益が提供されるが、一方でこの種の開口部は、穿孔を破るのが困難なことがあるため、ユーザが開け難い場合がある。さらに、開口が広すぎる場合には、最初の使用で開口部が一旦開放された後、圧縮可能な物品の残りの積み重ね体が包装を変形させ、いくつかの物品が開口部から排出されやすいという恐れが依然としてある。したがって、壁面パネルの一部分を破り取って開口部を形成することによって、包装自体の一体性がいくらか損なわれることを考慮しなければならないことから、開口部の寸法及び形状に関する一定の制限がある。特にユーザが開放した包装をある場所から別の場所に運搬しようとする場合、格納された物品が押し出されないようにするために開口部を閉じることができない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
したがって、本発明の目的は、容易に開けることができ、一方で、特に一旦開けた包装を運搬する際に、包装内に格納された物品の圧力によって意図しない開放を防ぐ、上述の種類の包装を提供することである。
【０００６】
これらの目的にしたがって、上述の種類の包装は請求項１の特徴をもつ。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明による包装の開口部は、開口部を閉じるための被覆要素を備える。この被覆要素は、下層及び上層を含む。下層は、壁面パネルの一部分から形成され、壁面パネルに開口を形成できるように、壁面パネル自体から少なくとも部分的に取り除くことができる。上層は前記下層上に接着しており、前記取り外し可能な壁面部分周辺部上に突出し、かつ取り外し可能な壁面部分の周囲に配置される壁面パネルの周囲部分に脱着可能に接着している、フレーム様の周辺部分を含む。すなわち、閉じた状態において、上層の突出した周辺部分は、壁面パネルの残りの取り外し不可能な部分の一部であるフレーム様の周囲部分上に接着している。
【０００８】
前記取り外し可能な壁面部分は、第１及び第２の部分を含み、被覆要素が開けられたときに第２部分が取り外される前に、その第１部分が取り外されるようになっている。この第１部分は、力を要しない取り外し領域に相当し、周囲壁面部分から容易に取り外すことができる。一方、それに続く取り外し可能な壁面部分の第２部分は、少なくとも１つの脆弱線によって周囲壁面部分から分離されており、取り外し可能な壁面部分は被覆要素が最初に開けられるときに、少ない力で取り外すことによって、その脆弱線に沿って周囲壁面部分から少なくとも部分的に分離することができる。
【０００９】
この構成によって被覆要素が設けられることにより、包装の開口部は、一旦開放した後で閉じることができ、残りの物品が包装から排出されることを防ぐので、本発明による包装を、閉じた状態で運搬することができる。最初に開ける前には、取り外し可能な壁面部分は、脆弱線に沿って周囲壁面部分と少なくとも部分的に接合しているので（すなわち、取り外し可能な壁面部分はこの状態では周囲部分と完全に分離していないので）、開口部を含む壁面パネルの一体性が維持される。しかしながら、取り外し可能な壁面部分の第１部分は容易に取り外せるため、ユーザが開口を容易に達成できる一方で、それに続く第２部分は、比較的少ない力を付与することによって脆弱線に沿って取り外すことができる。力を要しない取り外し領域に相当する第１部分と少ない力による取り外し領域である第２部分とのこの組み合わせによって、ユーザが開口部を形成することが容易になる。壁面パネルの残りの周囲部分に部分的に接着している上層を設けることによって、開口部は、例えば運搬のために、容易に閉じることができる。本発明による包装は、低コストで製造できることに留意されたい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明の好ましい実施形態が、請求項２〜９によって開示される。さらに、請求項１０は、本発明による包装を充填するための有利な方法に関する。
【００１１】
本発明の上述の及び他の特徴及び目的は、後述の添付図面を参照して、本発明の好ましい実施形態の以下の説明により、より明らかになる。
【００１２】
図１に示すような包装１０は、可撓性のポリマーシート材料から作成され、対向する側壁パネル１２（そのうち１つの側壁パネルは図１では隠れている）と、包装１０の端部壁を形成するより幅の狭い対向する側壁パネル１４とを含む。これら４つの側壁１２及び１４は、後述するように、おむつ１８の積み重ね体１６を受入れるための平行六面体の空間を取り囲む。包装１０の頂部は、対向するサイドパネル部分１２にそれぞれ隣接する２つの対称なパネル部分２０及び２２によって閉じられており、その上端部分の対向する表面が結合して包装１０の垂直方向に延在する部分２６を形成し、それによって包装１０がその上側で閉じられている。図１では隠れている底部において、包装１０は同様の結合部分によって閉じられている。
【００１３】
側壁パネル１４の上端部は内側に折り畳まれてサイドガセット（side gussets）２８を形成しており、すなわち包装１０の内部空間に向かって延在するサイドパネル１４の上側部分があり、その上端部は、上向きに延在する部分２６を形成している２つのパネル部分２４の間で平坦になっている。サイドガセット２８のこの部分は、図１では隠れている。サイドガセット袋の構成の観点において、包装１０の本実施形態は、ＥＰ０４０６９２８に示されるサイドガセット袋に非常に類似している。
【００１４】
上向きに延在する部分２６はスリット３０を含み、包装１０を手で持つためのハンドグリップを提供するくぼみ又は開口を形成する。
【００１５】
壁面パネル１４は、積み重ね体１６の左側にある第１のおむつ１８を取り出すために開けることができる。おむつ１８は、包装１０の側壁１２、１４とほぼ平行な方向に通常は１回又は複数回折り畳まれた、圧縮可能で平坦な物品である。おむつ１８は、その表面が開口部６０を含む壁面パネル１４とほぼ平行に整列するように、包装１０内で積み重ねられている。１つの包装１０内に多数のおむつ１８を受入れるために、積み重ね体１６は圧縮される。おむつ１８は包装１０内に目に見えないように格納されているため、図１及び図２における積み重ね体１６を形成するおむつ１８の位置は点線で示されている。
【００１６】
垂直に上向きに延在する舌の形状を有する壁面パネル１４の取り外し可能な壁面部分３２によって、前記開口部が提供される。より詳細には、円弧又は半円の形状を有する連続的に穴開けされた分離線３４があり、２つの平行な穿孔線３４、３６が、３つの分離線３４、３６、３８が反転したＵ字形の形状で互いに接合するように、この半円３４の末端部と結合している。分離線３４、３６、３８のこの配置によって、舌状の取り外し可能な壁面部分３２が残りの壁面パネル１４の周囲部分４０から分離される。
【００１７】
円弧状に穴開けされた分離線３４が舌部３２の末端部４２を取り囲む一方で、舌部３２の残りの部分４４は、２つの対向する穿孔線３６、３８によってその左右が限定されている。分離線３４は連続的に穴開けされているため、力を要しない取り外しによって周囲壁面部分４０から手で分離できるが、舌部３２の第２の残りの部分４４を穿孔線３６、３８に沿って周囲部分４０から破断するためには、少ない力が必要となる。換言すれば、舌部３２の末端部４２は力を要しない取り外しの第１部分を形成し、これは、開放手続きの際、それに続く少ない力による取り外しの第２部分である舌部３２の残りの部分４４を取り除く前に、最初に開けられる。
【００１８】
舌の形状を有する取り外し可能な壁面部分３２は、包装１０の開口部を閉じるための被覆要素５０の下層に相当する。この被覆要素５０の第２部分は、感圧性接着剤層を備えるフラップ５４の形状を有するシートで形成されるため、フラップ５４は舌部３２に接着されてこれを完全に被覆する。このフラップ５４の水平及び垂直方向の寸法は、フラップ５４のフレーム様の周辺部分５６が舌部３２の周辺上に突出し、壁面パネル１４の周囲部分４０の表面に接着されるような寸法である。したがって、フラップ５４は、フラップ５４をその内側表面に上向きに貼り付いている舌部３２と共に折り返すことによって、開口部を閉じるために使用することができ、それによってフラップ５４のフレーム様の周辺部分５６を、周囲部分４０の表面に脱着可能に接着することができる。この構成により、積み重ね体１６の１番目のおむつ１８が圧縮された積み重ね体１６の圧力によって包装１０から排出される恐れなしに、包装１０を運搬するために開口部を閉じることができる。
【００１９】
フラップ５４の末端部は、フラップを手で把持するための接着剤のない末端部分７２を含み、このことによって、ユーザはより容易にフラップ５４の末端部分を掴むことができる。
【００２０】
図２は、図１に関連して説明された包装の開放された状態を示す。舌状の取り外し可能な壁面部分３２は、舌部３２の表面に接着されたフラップ５４と共に裂き開かれており、それによってＵ字形の輪郭を有する開口部６０が壁面パネル１４に形成されている。この開口部６０によって、エンドユーザは、包装１０内にある積み重ね体１６の１番目のおむつ１８を取り出すことができる。
【００２１】
積み重ね体１６が圧縮されているため、１番目のおむつ１８は、積み重ね体１６の圧力によって開口部６０から排出される傾向がある。第１のおむつ１８を取り出す方向は、図２の矢印Ａで示されている。第１のおむつ１８を開口部６０から垂直前進方向に引き出した後、それに続くおむつ１８が開口部を塞ぐか、あるいは開口部６０の上側部分から部分的に引き出されてもよいので、後に続く取り出し作業が簡便になる。これは図２に示されており、図示された第１のおむつ１８の上側部分が開口部６０から突出している。
【００２２】
図３は、図１及び図２に説明されたような包装１０を充填する方法を示しており、おむつ１８の積み重ね体１６が包装１０の底部にある開口部７０を通る。最初に、おむつ１８の積み重ね体１６が配列されて圧縮され、包装１０は、その側壁１２及び１４と共にポリマーシート材料から完全に形成されている。包装１０の底部を閉じる前に、おむつ１８の積み重ね体１６全体が充填される。積み重ね体１６が、包装１０内部の収容空間に受入れられる前に圧縮されるため、底部が包装機等によって広げられて（tented）、方形の開口部７０が形成される。次に、圧縮されたおむつ１８の積み重ね体１６は、矢印Ｂで示した方向に押されて底部開口部７０を通して包装１０内に入れられるので、包装１０は積み重ね体１６で満たされる。広げられた底部７０を最初に開口して、その後で圧縮された積み重ね体１６を形成することも可能なことが理解されるが、包装１０を圧縮された積み重ね体１６全体で満たすことが不可欠である。
【００２３】
積み重ね体１６が入れられると、対向するサイドパネル１２を接合し、壁面パネル１４の下側末端部を折り畳むことによって包装１０が閉じられて、図１のサイドガセット２８のようなサイドガセットが形成される。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明による包装の好ましい実施形態の斜視図。
【図２】被覆要素が開いた状態にある図１の包装の図。
【図３】本発明による包装の充填方法を図示する別の視点から見た図。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
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