(57)【要約】  経口組成物を口腔の一時的および永久的な表面に塗布する方法であって、口腔ケア組成物を収容する内部領域および展開可能な翼の外部突出対を含む組立体で形成される容器およびアプリケータ組合せ体を得るステップと、前記内部領域から前記口腔ケア組成物を吐出するステップと、前記口腔ケア組成物を前記展開可能な翼で口腔の表面に展延するステップと、を含む方法。
2007516953.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
経口組成物を口腔の一時的および永久的な表面の何れかに塗布する方法であって、
ａ）口腔ケア組成物を収容する内部領域を含む容器と、１対の展開可能な翼を含むアプリケータと、を含む組立体として形成される容器およびアプリケータ組合せ体を得るステップと、
ｂ）前記内部領域から前記口腔ケア組成物を吐出するステップと、
ｃ）前記口腔ケア組成物を前記展開可能な翼で口腔の表面に展延するステップと、
を含む方法。
【請求項２】
前記容器およびアプリケータ組合せ体が、互いに重ねられ、一緒に永久的に締結され、その間に前記容器と、そこから前記口腔ケア組成物を圧出する前記容器に係る流出口と、を画定する実質的に同一の構造の１対の可撓性のある箔シートを含み、前記アプリケータが、前記経口組成物を前記口腔の表面に展延するための１対の弓形に展開可能な翼を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記容器が、上面および底面表面と、第１および第２の端部と、を含み、前記上面および底面表面が、少なくとも手の親指を受け止めるのに十分な大きさの表面積を画定する長さおよび幅寸法を有し、これによって、手の親指とその他の指との間で前記容器を掴むことができ、前記長さおよび幅寸法を前記上面と底面表面との間の厚さ寸法より実質的に大きくして比較的薄い外観を画定し、前記容器が、前記第２の端部に位置付けられた分配流出口を含み、前記アプリケータが、前記容器に一体的に取り付けられて前記容器と共にユニット状の単片構造を画定し、前記アプリケータが、第１および第２の翼を含み、各前記翼が、前記容器の前記第２の端部に一体的に取り付けられて前記第２の端部から外向きに延在するとともに、広い弧にわたって反対方向に枢軸回転するように展開して離れることができ、前記第１の翼が前記分配流出口の一方の側に位置付けられ、前記第２の翼が前記分配流出口の反対側に位置付けられ、前記第１の翼がその下側表面にアプリケータ表面を画定し、前記第２の翼がその上側表面にアプリケータ表面を画定する、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記対の前記フラップの少なくとも一方が、その内側表面に吸収性パッドを含む、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記容器およびアプリケータ組合せ体が、前記第１および第２の翼の前記下側表面に取り付けられた吸収性パッドを更に含み、前記パッドが、それを通り、前記分配流出口に隣接する小さな流路を含む、請求項３に記載の方法。
【請求項６】
前記容器およびアプリケータ組合せ体が、１対の可撓性シートを含み、前記可撓性シートが、互いに連結されてその間に口腔ケア組成物を閉じ込めるための容器およびアプリケータを画定し、前記アプリケータが、１対の端部フラップを含み、前記フラップの一方が前記対の前記可撓性シートの一方の端部に一体的に形成され、前記フラップのもう一方が前記対の前記可撓性シートのもう一方の対応する端部に一体的に形成され、前記フラップが、重なる関係で位置決めされ、もろい密封体が、前記対のシートの間に一体的に形成され、前記密封体は通常閉鎖されているが、開かれると、これを通して前記口腔ケア組成物を少なくとも前記フラップ間の領域に圧出することができる前記空洞領域から前記フラップまでの流路が設けられ、これによって、前記可撓性シートを互いに押し付けるように十分な指の圧力を及ぼすことにより、前記閉じ込められた口腔ケア組成物への圧力が、前記口腔ケア組成物が前記空洞領域から前記流路を通して圧出されて前記フラップと接触するのに十分に増大する、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記対の前記フラップの少なくとも一方が、その内側表面に吸収性パッドを含む、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記容器およびアプリケータ組合せ体が、吸収性パッドを更に含み、前記吸収性パッドが、各前記フラップの内側表面に取り付けられてその間の間隔を架橋し、前記吸収性パッドが、小さな中央開口部を含む、請求項６に記載の方法。
【請求項９】
一体化パッケージおよびアプリケータ組合せ体が、
１対の壁を有する比較的平坦な容器であって、前記対の前記壁の少なくとも一方が、弾力性であり、前記壁が、前記容器を掴んで片手の親指と他の指との間に挟んで絞ることができるのに十分な面積であり、前記平坦な容器が、前記比較的平坦な容器の端部に位置付けられた流出口を含む容器と、第１および第２のフラップであって、前記フラップの幅が、前記比較的平坦な容器の前記端部の幅より小さく、前記フラップが、前記容器の前記端部に一体的に取り付けられ、前記第１のフラップが、１つの方向に旋回運動するように前記流出口の上の位置で前記容器に取り付けられ、第２の前記フラップが、前記第１の方向と反対の第２の方向に旋回運動するように、前記第１のフラップに対面する関係で前記流出口の下の位置で前記容器に取り付けられた第１および第２のフラップと、を含み、これによって、前記フラップが展開して離れてアプリケータを画定することができ、前記平坦な容器が前記アプリケータの取っ手として働く、請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記対の前記フラップの少なくとも一方が、その内側表面に吸収性パッドを含む、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記容器およびアプリケータ組合せ体が、吸収性パッドを更に含み、前記吸収性パッドが、各前記フラップの内側表面に固定され、それによって、前記吸収性パッドが前記フラップを架橋し、前記吸収性パッドが、それを通って前記流出口に隣接する小さな流路を更に含む、請求項９に記載の方法。
【請求項１２】
前記口腔ケア組成物が、洗口液、マウスリンス、練り歯磨き、歯磨きジェル、口腔用ジェル、白化歯磨きジェル、義歯洗浄剤および義歯接着剤から成る群から選択される、請求項１に記載の方法。
【請求項１３】
前記口腔ケア組成物が、美容的又は治療的活性物質を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１４】
前記美容的又は治療的活性物質が、抗歯石剤；ブレスフレッシュナー；フッ化物イオンおよびスズイオン供給源のような抗齲歯剤；白化剤；抗菌薬剤；抗プラーク剤；抗炎症剤；抗菌剤；歯の脱感作剤；栄養剤；抗酸化剤；抗ウイルス剤；殺菌剤；抗真菌剤；鎮痛剤；麻酔剤；Ｈ２拮抗剤；芳香剤；感覚剤（ｓｅｎｓａｔｅ）；顔料；染料；レーキ；着色剤；およびこれらの混合物から成る群から選択される、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
口腔の一時的および永久的な表面の何れかを清掃する方法であって、
ａ）口腔ケア組成物を含む内部領域を含む容器と、１対の展開可能な翼を含むアプリケータと、を含む組立体として形成された容器およびアプリケータ組合せ体を得るステップと、
ｂ）前記内部領域から前記口腔ケア組成物を吐出するステップと、
ｃ）前記口腔ケア組成物を前記展開可能な翼で前記口腔の表面に展延するステップと、
ｄ）前記口腔ケア組成物を前記展開可能な翼で前記口腔の表面上に擦り付けるステップと、
を含む方法。
【請求項１６】
前記容器およびアプリケータ組合せ体が、互いに重ね合わされて一緒に永久的に締結され、その間に前記容器と、そこから前記口腔ケア組成物を圧出する前記容器に係る流出口と、を画定する実質的に同一の構造の１対の可撓性のある箔シートを含み、前記アプリケータが、前記経口組成物を前記口腔の表面に展延するための１対の弓形に展開可能な翼を含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記容器が、上面および底面表面と、第１および第２の端部とを含み、前記上面および底面表面が、手の少なくとも親指を受け止めるのに十分な大きさの表面積を画定する長さおよび幅寸法を有し、それによって、前記容器を手の親指とその他の指との間で掴むことができ、前記長さおよび幅寸法が、前記上面と底面表面との間の厚さ寸法より実質的に大きく、比較的薄い外観となるようにされ、前記容器が、前記第２の端部に位置付けられた分配流出口を含み、前記アプリケータが、前記容器に一体的に取り付けられて前記容器と共にユニット状の単片構造を画定し、前記アプリケータが、第１および第２の翼を含み、各前記翼が、前記容器の前記第２の端部に一体的に取り付けられて前記第２の端部から外向きに延在するとともに、広い弧にわたって反対方向に枢軸回転するように展開して離れることができ、前記第１の翼が、前記分配流出口の一方の側に位置付けられ、前記第２の翼が、前記分配流出口の反対側に位置付けられ、前記第１の翼が、その下側表面にアプリケータ表面を画定し、前記第２の翼が、その上側表面にアプリケータ表面を画定する、請求項１５に記載の方法。
【請求項１８】
前記対の前記フラップの少なくとも一方が、その内側表面に吸収性パッドを含む、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記容器およびアプリケータ組合せ体が、前記第１および第２の翼の前記下側表面に取り付けられた吸収性パッドを更に含み、前記パッドが、それを通って前記分配流出口に隣接する小さな流路を含む、請求項１７に記載の方法。
【請求項２０】
前記容器およびアプリケータ組合せ体が、１対の可撓性シートを含み、前記可撓性シートが、互いに接続されてその間に口腔ケア組成物を閉じ込めるための容器と、アプリケータと、を画定し、前記アプリケータが、１対の端部フラップを含み、前記フラップの一方が、前記対の前記可撓性シートの一方の端部に一体的に形成され、前記フラップの他方が、前記対の前記可撓性シートの他方の対応する端部に一体的に形成され、前記フラップが、重なる関係で位置決めされ、もろい密封体が、シートの前記対の間に一体的に形成され、前記密封体は通常閉鎖されているが、開かれると、これを通して前記口腔ケア組成物を少なくとも前記フラップ間の領域に圧出することができる前記空洞領域から前記フラップまでの流路が設けられ、これによって、前記可撓性シートを互いに押し付けるように十分な指の圧力を及ぼすことにより、前記閉じ込められた口腔ケア組成物への圧力が、前記口腔ケア組成物が前記空洞領域から前記流路を通して圧出されて前記フラップと接触するのに十分に増大する、請求項１５に記載の方法。
【請求項２１】
前記対の前記フラップの少なくとも一方が、その内側表面に吸収性パッドを含む、請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
前記容器およびアプリケータ組合せ体が、吸収性パッドを更に含み、前記吸収性パッドが、各前記フラップの内側表面に取り付けられてその間の間隔を架橋し、前記吸収性パッドが、小さな中央開口部を含む、請求項２０に記載の方法。
【請求項２３】
前記一体化パッケージおよびアプリケータ組合せ体が、
１対の壁を有する比較的平坦な容器であって、前記対の前記壁の少なくとも一方が、弾力性であり、前記壁が、前記容器を掴んで片手の親指と他の指との間に挟んで絞ることができるのに十分な面積であり、前記平坦な容器が、前記比較的平坦な容器の端部に位置付けられた流出口を含む容器と、第１および第２のフラップであって、前記フラップの幅が、前記比較的平坦な容器の前記端部の幅より小さく、前記フラップが、前記容器の前記端部に一体的に取り付けられ、前記第１のフラップが、１つの方向に旋回運動するように前記流出口の上の位置で前記容器に取り付けられ、第２の前記フラップが、前記第１の方向と反対の第２の方向に旋回運動するように、前記第１のフラップに対面する関係で、前記流出口の下の位置で前記容器に取り付けられた第１および第２のフラップと、を含み、それによって前記フラップが展開して離れてアプリケータを画定することができ、前記平坦な容器が、前記アプリケータの取っ手として働く、請求項１５に記載の方法。
【請求項２４】
前記対の前記フラップの少なくとも一方が、その内側表面に吸収性パッドを含む、請求項２３に記載の方法。
【請求項２５】
前記容器およびアプリケータ組合せ体が、吸収性パッドを更に含み、前記吸収性パッドが、各前記フラップの内側表面に固定され、それによって、前記吸収性パッドが前記フラップを架橋し、前記吸収性パッドが、それを通って前記流出口に隣接する小さな流路を更に含む、請求項２３に記載の方法。
【請求項２６】
前記口腔ケア組成物が、洗口液、マウスリンス、練り歯磨き、歯磨きジェル、口腔用ジェル、白化歯磨きジェル、義歯洗浄剤および義歯接着剤から成る群から選択される、請求項１５に記載の方法。
【請求項２７】
前記口腔ケア組成物が、美容的又は治療的活性物質を含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項２８】
前記美容的又は治療的活性物質が、抗歯石剤；ブレスフレッシュナー；フッ化物イオンおよびスズイオン供給源のような抗齲歯剤；白化剤；抗菌薬剤；抗プラーク剤；抗炎症剤；抗菌剤；歯の脱感作剤；栄養剤；抗酸化剤；抗ウイルス剤；殺菌剤；抗真菌剤；鎮痛剤；麻酔剤；Ｈ２拮抗剤；芳香剤；感覚剤（ｓｅｎｓａｔｅ）；顔料；染料；レーキ；着色剤；およびこれらの混合物から成る群から選択される、請求項２７に記載の方法。
【請求項２９】
ａ）内部領域を含む容器と、１対の展開可能な翼を含むアプリケータと、を含む組立体として形成された容器およびアプリケータ組合せ体と、
ｂ）前記容器内の経口組成物と、
ｃ）使用説明書と、
を含む口腔治療キット。
【請求項３０】
前記経口組成物が、洗口液、マウスリンス、練り歯磨き、歯磨きジェル、口腔用ジェル、白化歯磨きジェル、義歯洗浄剤および義歯接着剤から成る群から選択される、請求項２９に記載の口腔治療キット。
【請求項３１】
前記経口組成物が、練り歯磨きである、請求項３０に記載の口腔治療キット。
【請求項３２】
前記容器およびアプリケータ組合せ体が、互いに重ねられ、一緒に永久的に締結され、その間に前記容器と、そこから前記口腔ケア組成物を圧出する前記容器に係る流出口と、を画定する実質的に同一の構造の１対の可撓性のある箔シートを含み、前記アプリケータが、前記経口組成物を前記口腔の表面に展延するための１対の弓形に展開可能な翼を含む、請求項３０に記載の口腔治療キット。
【請求項３３】
前記容器が、上面および底面表面と、第１および第２の端部と、を含み、前記上面および底面表面が、少なくとも手の親指を受け止めるのに十分な大きさの表面積を画定する長さおよび幅寸法を有し、これによって、手の親指とその他の指との間で前記容器を掴むことができ、前記長さおよび幅寸法を前記上面と底面表面との間の厚さ寸法より実質的に大きくして比較的薄い外観を画定し、前記容器が、前記第２の端部に位置付けられた分配流出口を含み、前記アプリケータが、前記容器に一体的に取り付けられて前記容器と共にユニット状の単片構造を画定し、前記アプリケータが、第１および第２の翼を含み、各前記翼が、前記容器の前記第２の端部に一体的に取り付けられて前記第２の端部から外向きに延在するとともに、広い弧にわたって反対方向に枢軸回転するように展開して離れることができ、前記第１の翼が前記分配流出口の一方の側に位置付けられ、前記第２の翼が前記分配流出口の反対側に位置付けられ、前記第１の翼がその下側表面にアプリケータ表面を画定し、前記第２の翼がその上側表面にアプリケータ表面を画定する、請求項３２に記載の口腔治療キット。
【請求項３４】
前記対の前記フラップの少なくとも一方が、その内側表面に吸収性パッドを含む、請求項３３に記載の口腔治療キット。
【請求項３５】
前記容器およびアプリケータ組合せ体が、１対の可撓性シートを含み、前記可撓性シートが、互いに連結されてその間に口腔ケア組成物を閉じ込めるための容器およびアプリケータを画定し、前記アプリケータが、１対の端部フラップを含み、前記フラップの一方が前記対の前記可撓性シートの一方の端部に一体的に形成され、前記フラップの他方が前記対の前記可撓性シートの他方の対応する端部に一体的に形成され、前記フラップが、重なる関係で位置決めされ、もろい密封体が、前記対のシートの間に一体的に形成され、前記密封体は通常閉鎖されているが、開かれると、これを通して前記口腔ケア組成物を少なくとも前記フラップ間の領域に圧出することができる前記空洞領域から前記フラップまでの流路が設けられ、これによって、前記可撓性シートを互いに押し付けるように十分な指の圧力を及ぼすことにより、前記閉じ込められた口腔ケア組成物への圧力が、前記口腔ケア組成物が前記空洞領域から前記流路を通して圧出されて前記フラップと接触するのに十分に増大する、請求項３０に記載の口腔治療キット。
【請求項３６】
前記対の前記フラップの少なくとも一方が、その内側表面に吸収性パッドを含む、請求項３５に記載の口腔治療キット。
【請求項３７】
前記一体化パッケージおよびアプリケータ組合せ体が、１対の壁を有する比較的平坦な容器を含み、前記対の前記壁の少なくとも１つが、弾力的であり、前記壁が、前記容器を片手の親指と他の指との間に挟んで掴んで絞ることができるのに十分な面積であり、前記平坦な容器が、前記比較的平坦な容器の端部に位置付けられた流出口と、第１および第２のフラップと、を含み、前記フラップの幅が、前記比較的平坦な容器の前記端部の幅より小さく、前記フラップが、前記容器の前記端部に一体的に取り付けられ、前記第１のフラップが、１つの方向に旋回運動するように前記流出口の上の位置で前記容器に取り付けられ、第２の前記フラップが、前記第１の方向と反対の第２の方向に旋回運動するように、前記第１のフラップに対面する関係で前記流出口の下の位置で前記容器に取り付けられ、これによって、前記フラップが開いてアプリケータを画定することができ、前記平坦な容器が前記アプリケータの取っ手として働く、請求項３０に記載の口腔治療キット。
【請求項３８】
前記対の前記フラップの少なくとも一方が、その内側表面に吸収性パッドを含む、請求項３７に記載の口腔治療キット。
【発明の詳細な説明】
【発明の詳細な説明】
【０００１】
（技術分野）
本発明は、口腔の一時的および永久的な表面に経口組成物を塗布する方法に関する。更に詳細には、本発明は、計量した少量の組成物を保存して展延するのに適する使い捨てのアプリケータを用いて、口腔ケア組成物を口腔の一時的および永久的な表面に塗布する方法に関する。
【０００２】
（従来技術）
細菌のプラークは、歯肉疾患および齲歯の主な原因である。プラークは、歯および歯肉上に絶え間なく形成される細菌の粘着性の無色フィルムである。糖およびデンプンのような炭水化物が多く含まれている食品を摂取すると、このような細菌が酸を生成する可能性があり、これが、長時間の間に歯および歯肉に損傷を与える可能性がある。また、特定の種類のプラーク細菌は、歯肉およびその下の骨を損傷する可能性がある毒素を生成する。
【０００３】
硬い歯の表面から除去されないプラークは、他の物質と組み合わされて硬くなり、歯石またはタータと呼ばれる粗くて多孔性の堆積物になる。一度歯石が形成されると、典型的には、硬化した堆積物を除去するために歯科専門家による処置が必要になる。歯肉縁の上に形成される歯石は、主に美容的に関心がもたれるものであり、これによって、歯が着色して見かけが悪くなる。歯肉縁より下に延在する歯石は、完全に除去するのがより困難であり、従って、歯周病が発症することになり、最終的には歯を失うことにもなる可能性がある。
【０００４】
適切な口腔衛生を維持し、歯に蓄積するプラークおよびその結果生じる歯石を防ぐために、歯を規則的に短い間隔で清潔にする必要がある。米国歯科学会（Ａｍｅｒｉｃａｎ  Ｄｅｎｔａｌ  Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）は、フッ化物含有練り歯磨きおよび軟毛歯ブラシで少なくとも１日に２回歯磨きを行い、これに併せて少なくとも１日に１回歯間をフロスで掃除することを含む口腔衛生計画を推奨している。しかし、食後または軽食後にも歯磨きまたは他の方法で歯を清潔にすることが望ましいことが多い。これは、高レベルの糖およびデンプンを含む食品を摂取するときに特に重要である。
【０００５】
不都合なことには、従来の歯ブラシおよび練り歯磨きを用いて歯を清潔にすることは、食後および軽食後には必ずしも好都合でないこともある。歯ブラシおよび練り歯磨き物品は、典型的には大きくて嵩張り、使用後に他のものを汚すことになる可能性がある。従って、平均的消費者は、このような口腔内の維持管理のために従来の歯ブラシおよび練り歯磨きチューブを携行することは気が進まないことがある。
【０００６】
デンタルワイプ、歯磨剤組成物で予備含浸したデンタル「ドッツ」、指に付着させるようにデザインされた使い捨ての歯ブラシヘッド等のような種々の使い捨ての口腔ケア歯ブラシおよび他の清掃用装置が公知である。例えば、特許文献１、特許文献２、特許文献３、特許文献４、特許文献５、特許文献６、特許文献７、特許文献８、特許文献９、特許文献１０、特許文献１１を参照されたい。
【０００７】
種々の使い捨ての口腔内清掃装置が以前に開発されているにも関わらず、個人の口腔の永久的および一時的表面に口腔ケア組成物を塗布し、一日中歯の衛生状態を確実に良好にするための付加的な便利な方法が依然として必要とされている。
【０００８】
驚くべきことには、出願人は、口腔ケア組成物を容器およびアプリケータ組合わせ体パッケージで塗布するための方法を発見した。本発明に用いることを意図する容器およびアプリケータ組合せ体は、Ｋｏｐｔｉｓに付与された特許文献１２に更に詳細に記載されており、この特許は、本明細書において参照によりそのまま組み入れられる。この種のパッケージは、商品名デルパウチ（ＤｅｌＰｏｕｃｈ）（登録商標）でカーデナルヘルスケア（ＣａｒｄｉｎａｌＨｅａｌｔｈｃａｒｅ）により製造される。しかし、意外にも、出願人は、この特定のパッケージ型が、その柔軟な性質のため、小型であるが入り組んだ口腔の表面に極めて具合がいいことを見出した。
【特許文献１】米国特許第３，９０５，１１３号明細書
【特許文献２】米国特許第３，９３４，２９９号明細書
【特許文献３】米国特許第３，０７０，１０２号明細書
【特許文献４】米国特許第３，２９８，５０７号明細書
【特許文献５】米国特許第３，９０２，５０９号明細書
【特許文献６】米国特許第４，８７５，２４７号明細書
【特許文献７】米国特許第５，１０７，５６２号明細書
【特許文献８】米国特許第５，４８７，２０１号明細書
【特許文献９】米国特許第５，６７８，２７３号明細書
【特許文献１０】米国特許第５，７９４，７７４号明細書
【特許文献１１】米国特許第６，４６４，１０３号明細書
【特許文献１２】米国特許第６，００７，２６４号明細書
【０００９】
（発明の開示）
本発明は、口腔ケア組成物を含む内部領域および外部に突出した１対の展開可能な翼を含む組立体として形成された容器およびアプリケータ組合せ体を得るステップと、前記口腔ケア組成物を前記内部領域から吐出するステップと、前記口腔ケア組成物を前記展開可能な翼で口腔の表面に展延するステップと、を含む経口組成物を口腔の一時的および永久的な表面に塗布する方法に関する。
【００１０】
（図面の簡単な記載）
図１は本発明の好ましい実施形態を示す。
図２は図１の実施形態を側面図にて示す。
図３、図４および図５は、図１の実施形態および同様に本明細書に示す他の実施形態を操作するための技術を示す。
図６、図７、図８および図９は、図１の実施形態を製造する好ましい手順のステップを部分的に示す。
図８ａは図８のステップに示す構成要素の代替構成要素を示す。
図１０は本発明の別の実施形態を示す。
図１１は図１０の実施形態の断面図である。
図１２は図１０の実施形態を側面図にて示す。
図１３は操作準備のできた図１０の実施形態の部分斜視図である。
図１４は分配可能な成分が、浅い袋に閉じ込められた本発明の更に別の実施形態を示す。
図１５は壁強化要素を組み込んだ別の実施形態の断面図である。
図１６は、壁およびフラップが、異なる厚さおよび剛度の材料で形成される別の実施形態の断面図である。
図１７および図１８は円形およびダイアモンドの形状の実施形態を示す。
図１９は本発明の更に別の実施形態の上面の絵画図である。
図２０は図１９の実施形態を斜視図にて示す。
図２１、図２２および図２３は、図１９の実施形態の組立の種々の段階の斜視図である。
【００１１】
本発明は、口腔ケア組成物を含む内部領域および外部に突出する１対の展開可能な翼を含む組立体として形成された容器およびアプリケータ組合せ体を得るステップと、前記口腔ケア組成物を前記内部領域から吐出するステップと、前記口腔ケア組成物を前記展開可能な翼で口腔の表面に展延するステップと、を含む経口組成物を口腔の一時的または永久的表面の何れかに塗布する方法に関する。
【００１２】
実施形態の１つでは、本法に用いる容器およびアプリケータ組合せ体は、互いに重ね合わせ、一緒に部分的に連結してその間に展延可能物質を閉じ込めるための内部領域およびこの物質を表面に展延するためのアプリケータの両方を画定する実質的に同一の構造の１対の可撓性のある箔シートで形成することができる。内部領域の側部を圧迫することにより、閉じ込められた流体成分がアプリケータおよび／または望ましい表面上に圧出される。次に、容器部分をつまみとして用いて、表面の周りにアプリケータを手で動かし、分配された成分を意図する表面に展延する。箔シート間の結合は、フラップを過剰な力で引張ってもシートが分離しないほど強力であり、口腔ケア組成物は望ましい流出口からのみ圧出することができる。
【００１３】
箔シートは、特定の用途によっては、先行技術パッケージのようにサーモシールにより熱接合で相互に接合し、１つまたはそれ以上の区画を画定することができる。区画に係る流出口に位置付けられるこれらのシートの対面端部により、アプリケータとして機能する翼またはフラップが設けられる。
【００１４】
実施形態の１つでは、アプリケータは、可撓性のある箔シートの端部から形成され、これは、枢軸回転するように固定されずに残され、反対方向に外向きに旋回することができる対面フラップを形成し、容器の流出口部分がその間に位置付けられる。また、別の実施形態では、付加的な特徴として、シートのアプリケータ部分には、布様の吸収性パッド、複数の剛毛、スポンジ等のような清掃表面が含まれる。清掃表面は、箔表面の代わりに、軟らかく、従順な研磨表面を提供し、および／または圧出された液体を吸い上げて表面に塗布するスポンジ様作用を提供する。種々の実施形態では、パッケージ側部を絞ること、アプリケータフラップを引張ること、引き裂くことを含む種々の手段を用いて、又は単にアプリケータを保存位置から展開することにより分配流出口を開けることができる。
【００１５】
本発明に用いる容器およびアプリケータ組合せ体（「パッケージ」）は、構成、構造および特徴が様々であり、詳細には図面を参照すると理解される多数の実施形態に適合する。複雑な実施形態の１つでこの説明を始めるが、好ましい実施形態であるパッケージ１が密封ラップに包んでパッケージにされたものを平面図で示す図１を最初に参照する。ここに示すように、パッケージは、この実施形態ではほぼ長方形部分で表される容器区域３を含む。この容器区域は、次に、それぞれ成分２Ａおよび２Ｂで充填されたように示される２つの分離した区画３Ａおよび３Ｂに分離される。翼またはフラップ５は、容器区域３の幅の狭い端部に一体的に形成される。フラップは、半円形の形状であり、表面に引っ掛かる可能性がある尖った（ｓｈａｐｅ）角を含まない。また、好ましくは、フラップと容器区域との間に折り線１３が含まれる。
【００１６】
薄い吸収層、又は他の言い方ではパッド７は、破線で輪郭を描いており、フラップ５の下側表面に取り付けられる。パッドは、「バンドエイド（Ｂａｎｄ  Ａｉｄ）」ブランドの接着ガーゼ包帯に用いる吸収性があって軟らかな軟らかい綿材料とすることもでき、フェルト、スポンジ、複数の短い歯ブラシ様剛毛または他の同様の材料で構成することもできる。
【００１７】
パッケージの反対側または後部側は、対応するパッドがフラップの上側表面に位置付けられることを除けば、上面側の鏡像であり、実質的に構造が同一である。パッケージ１を比率が正確でない側面図で示す図２を参照すると、パッケージが中心を通して実質的に対称であるのがみられる。この図でよく示されるように、容器区域３は、前部壁パネル１６と後部壁パネル１８との間に形成され、縁に沿って互いに接合される。図２からは明らかでないかも知れないが、充填されなければ、パッケージは側面図では平坦に見えることになる。しかし、このパッケージは、図１に一致して成分２Ａおよび２Ｂで充填されるように示されているため、パッケージは厚み方向に膨らんでいる。口腔ケア組成物が閉じ込められているため、パッケージ前部および後部パネル、側部は、側方に膨出する。
【００１８】
また、パッケージは比較的薄く、その厚さが、長さおよび幅に比べてかなり小さいことに留意されたい。このように厚さが薄いことにより、パッケージが本質的に比較的平坦な幾何学的形状になる。このような幾何学的形状により、店舗の棚に陳列するため、および卸店および／または小売店の取引先に販売するために、数ダースの量で大量のパッケージを積み重ねて箱に入れることができる。
【００１９】
図に示すように、フラップ５の下に第２のフラップ６が配置される。折り線１４は、フラップ６と容器区域との間に配置される。また、第２のフラップには、吸収性パッド８に対面する吸収性パッド７と同様の構成の吸収性パッド８も含まれる。
【００２０】
本実施形態の容器区域３およびフラップ５および６は、互いにヒートシールされる可撓性のあるパッケージにする箔材料の２つのウェブ、他の言い方ではシートから形成されることが適切であり、これは以下に極めて詳細に記載する。フラップ５および６は、互いにサーモシールされていないこのようなシートの端部部分から形成される。なぜなら、それらは使用時には連結されていないため、図の想像線で示されるように、使用中に展開して離すことができるためである。本明細書で後に記載するように、別の実施形態では、フラップは、切取り型ストリップにより一時的に接合してフラップが使用前に展開して離れないようにし、大きな箱に複数の単位を詰めるのに便利な比較的平坦な幾何学的形状を維持することができる。
【００２１】
図１に戻ると、パッケージ材料の２つのシートまたはパネルは、容器部分の外側縁または周囲に沿って熱可塑材料をヒートシールすることにより互いに結合し、比較的浅いパウチを形成する。ヒートシールすると、破線１５で表される熱接合が生じる。二重破線で示される区画仕切シール１７は、熱接合１５の対向する部分を横切って延在して容器区域３を別個の区画に分割し、区画流出口に近い流出口シール１９も熱的に形成される。
【００２２】
熱接合１５は相当強力である。これは液密性であり、過剰な圧力下でも亀裂または破断することに抵抗性である。手で硬い表面に押し付けても通常使用では決して破断しない。フラップ５および６を過剰な力で引張っても決して破断しない。カラシおよび他の香辛料を分配するために平坦なパッケージを用いたことがあれば、結合の強度には馴染みがある。前述の熱接合は、図では下側端部の中心に小さな流路または開口部を残して、区画部分３の周囲の殆ど全体に延在する。流路は、容器の流出口である。この流出口流路の幅は、容器区域３の幅より小さく、典型的には、その幅の１／２以下のような容器の幅の一部であるが、何らかの実際の実施形態に選択する正確な幅は口腔ケア組成物の物理的特性によって決めることができる。例として、低粘度の洗口液には、小さい穴しか必要としないが、粘度が大きい歯磨剤には、比較的大きな穴が必要である。
【００２３】
熱接合１５の小さな流路は、任意的に、出口シール１９、山形紋形状に見える従来のもろいシールで閉鎖される。手で破断することがほぼ不可能な熱接合１５と異なり、このシェブロンシールは容易に破断する。内区画シール１７は、望むならば、混合物を分配する前に２つの成分を混合することができるようにこのシールを最初に破断する必要があるため、出口シール１９ほど強力ではない。
【００２４】
パッケージが粘度が極めて小さく自由に流れる液体を保持することが意図される用途には、パッド７および８が含まれることが好ましい。このような用途では、容器流出口は、直径を極めて小さく、ほぼ針穴とし、液体を自由に流出させるのではなく、多少噴出させる必要がある。容器が開口されると、容器領域から圧出された液体は、少なくとも部分的に吸収性パッドに吸収されることになり、この液体は、口腔の一時的および自然表面に展延アプリケータパッドを擦り付けることにより吸収性パッドからこれらの表面に展延される。
【００２５】
再び図１を参照する。無菌性を確保するためおよび／または意図しない即ち偶然の漏れに対する付加的な防護手段としておよび／または使用前にフラップが展開して離れないようにするために、付加的な特徴として、前記パッケージ１は、プラスチックまたはセロファン包装材料１０内に密封され、これが、浅くて比較的平坦なバッグを形成する。包装材料には、破線１２に沿って間隔を置いてそれを貫通するように切断することにより形成された切取り型ストリップ端部１１が含まれる。記載した組合せ体に用いることのほかは、自動包装機械での前述の種類のプラスチック包装材料およびその用途は、包装技術分野では公知であり更に記載する必要はない。パッケージ成分を用いる用意ができると、開封ストリップを除去し、包装材料から容器／アプリケータパッケージを引き出す。
【００２６】
パッケージアプリケータの本体は、本明細書で後に極めて詳細に論ずるように、よく用いられる包装用可撓性金属箔材料、典型的には金属箔およびプラスチックのラミネートで形成される。パッケージの壁は、薄くて可撓性があり、流体が充填されている場合には、容器区域の側部を他の指と親指との間に挟んで絞ることにより容易に一時的に変形することができる。
【００２７】
使用するには、外部パッケージ１０から取出し、図３に示すようにパッケージ１の側部を手の親指と人差し指の間に挟んで絞り、可撓性のある壁を一時的に変形させ、十分な圧力を口腔ケア組成物に加えて任意的な内側区画仕切シール１７を壊し、必要であれば塗布の前に別個の内容物を混合させる。パッケージの側部を更に絞るか揉むことにより、成分を完全に混合することができる。容器区域の壁が透明であれば、成分に着色材料を含み、完全に混合が行われたことをパッケージの側部を通して視覚的に示すようにすることができる。
【００２８】
このように任意的に混合した後、より大きな力でパッケージを絞ると、口腔ケア組成物によりシェブロンシール１９が押し開けられ、それによって、図４に部分的に示されるように流出口流路が開いてパッケージから内容物が圧出される。適切には、パッケージの側部を親指と指との間に挟んで絞り、パッケージ壁を共に曲げることにより、内部空洞の大きさが減少し、閉じ込められた材料２がディスペンサシール１９を破裂させるか他の方法で破断するのに十分に高い圧力が内容物にかかり、これによって、容器の分配流出口が開く。
【００２９】
成分の粘度が十分に高いと仮定すれば、分配された成分により、フラップ５および６が反対方向に枢軸回転して多少展開して離れることになる。次に、図５に示されるように、容器区域３を指で保持して成分を望ましい表面に押し付け、フラップを展開して更に離し、成分を一時的におよび永久的な口腔表面に塗布することができる。ここに示すように、フラップの長さおよび幅は、このアプリケータ機能を使えるようにするのに十分な大きさである。次に、展延フラップを表面に沿って前後および／または上下に動かし、口腔ケア組成物を前記表面に展延させることができる。
【００３０】
当業者には理解されるように、本発明は、大部分、現行の可撓性のあるパッケージ材料および組立工程を用いて生成することができる。前述の実施形態および本明細書のこの後の実施形態も、材料およびホットアイロンのような手持ち型のヒートバーがあれば、手動で製造することができることは当然理解される。しかし、大量生産のためには自動化された機械組立体が好ましい。
【００３１】
図１のパッケージの説明を助ける図６〜図９を参照する。１対のロールから自動機械により、パッケージ用フィルム材料２１および２３の２つのウェブを重なる関係で分取し、図６に示すような望ましい形状に切断する。次に、図７に示すように、２つのウェブをヒートシールし、外側熱シール１５、任意的な仕切熱シール１７およびシェブロン出口熱シール１９を同時に形成するが、これは、従来のヒートシール器具を用いて達成することが適切である。これにより、２つのウェブは、パネル１６とパネル１８との間に形成される容器区域３に変形され、これは、任意的に別個の内部区画３Ａおよび３Ｂ、及び付属の一体型端部フラップ５および６（後者のフラップは図では見えない）を含む。容器区域とフラップとの間に折り線１３が含まれる場合には、これは、直線バーを材料に押し付けて永久的な溝を形成することによりヒートシール機械でも達成される。
【００３２】
製造工程の次の段階では、図８に示すように、１つのフラップ５が反転し、フラップ５および６の両方の内側表面を露出させる。吸収性パッド７および８は、それぞれのフラップに、適切には熱硬化接着剤で接着的に固定される。次に、フラップ５を図９のようなその通常の位置に反転または回転して戻す。
【００３３】
或いは、図８に示す段階では、単一の大きな吸収性パッド７’をパッド７および８の代わりにすることができ、これは、実質的に両フラップの内側表面を覆うのに十分な大きさであり、容器の分配流出口のシェブロン１９に位置合わせするように位置決めされた中心穿孔９を含む。このような単体の吸収性パッドは、両フラップに接着的に締結されてこれらのフラップ間の間隔を架橋し、半分に折り曲げられることになる。
【００３４】
１つ、又は任意的に２つの区画は、次に、従来の針付充填機を用いて口腔ケア組成物２Ａ及び任意的に２Ｂで充填される。公知のように、平坦なパッケージに香辛料および他の流体成分を充填することは、多くの場合、中空の針で達成される。針によりパッケージ材料の側部を通る穴を開け、針を通して流体を分配し、形成された内部空洞に入れる。針を引き抜くと、充填機械によりヒートシールで小さな穿孔が密封される。この機械は、パッケージングの技術分野では公知であり、更に記載する必要はない。
【００３５】
本発明の方法に用いるのに適するパッケージの第２の実施形態を示す図１０を参照する。便宜上、先行技術の実施形態の要素を特定するのに用いるのと同じ番号をこの実施形態に見られる同様の要素に用いるが、これらの数にはダッシュを付ける。ここでは、パッケージ１’は単一の区画３’のみを含む。図１の実施形態と同様に、このユニットは、互いに重ね合わせて熱接合により接合した可塑化金属箔ラミネートの２つの実質的に同一のシートで形成される。標準サーモシール技術を行うことにより、熱接合１５’は、区画区域３’の周りに延在し、その経路は、ユニットの１端部の中点に位置付けられた熱シール、シェブロンシール１９’、他の言い方ではもろい密封体またはシールにより中断される。シェブロンシールは、熱接合１５’の分配流出口として働く開口部を閉鎖する。熱接合１５’は、ユニットの後端部から延在し、ユニットの長さの約８０％側部に沿って延在し、それから方向転換し、箔ラミネートの長さの残りの端部分をシールせずに遊離させたままフラップに残す。
【００３６】
このユニットは、シート材料に形成された折り線１３’及びもう一方のシート上の同様の折り線（この図では見えない）を含む。折り線は、フラップが更に容易に旋回するように助ける。しかし、先行技術の実施形態でのように、本発明の別の実施形態では、望むならば、折り線を省略することができる。一般に、選択した材料が十分に曲がりやすい場合には、折り線を含んでその助けを借りることなく、大きな弧にわたってフラップを枢軸回転させるか弓形に展開して離すことができる。しかし、組合せ体に選択した材料が厚く、従って剛性が大きい場合には、折り線を含むことが望ましい。
【００３７】
この実施形態の２つのフラップ、図１１で見られるフラップ５’およびその下のフラップ６’の外側端部は、開封シールストリップ２０により互いに保持される。開封ストリップで本質的に真直ぐ平行に延在するフラップを適所に保持し、製品を充填したこのようなユニットの複数の量が箱に更に便利に包装されるようにする。フラップ端部の狭い縁部分を接着剤で又は熱的に互いに接合し、よく用いられる開封線２２をフラップの端部に組み込むことにより、ストリップは、フラップの端部でシート材料に一体的に形成される。使用者が、単にストリップ２０を切り取ってフラップを互いに引き離すことにより、フラップが互いに独立にそれぞれの折り線の周りを枢軸回転できるようになる。
【００３８】
図１１は、図１０の実施形態を断面図で示す。フラップ５’および６’は、本質的に平行に延在するが、切り取りタブ２０により遠心端で互いに連結される。各フラップの基部端は、容器区域３’の端部と一体化している。容器区域の周囲の周りに延在して前部および背部パネルの縁を互いに連結し、容器の内部空洞を画定する熱接合１５’は、図ではその一部を見ることができる。容器区域は、成分２’を充填した状態で示される。
【００３９】
図１２に側面図で示されるように、ユニットが口腔ケア組成物が充填された状態で示されているため容器区域３’の側部は外向きに膨出する。切り取りタブ２０を除去すると、フラップ５’および６’は、図１３の部分斜視図に示すように手動で展開して離すことができる。容器への流路を閉鎖するもろいシェブロンシール１９’は、中心に位置決めして示す。破線で示すように、フラップ６’は、更に下向きに枢軸回転することがあり、用いるパッケージ材料は、更に高度の柔軟性または可撓性を有する必要がある。
【００４０】
先行技術の実施形態のように、パッケージの側部を互いに押し付けることによりシェブロンシール１９’を壊し、シールを破裂させて開口流出口を通し、口腔ケア組成物を圧出することができる。或いは、フラップを手動で展開して離すときに、シェブロンシールの位置を僅かに変更させ、シェブロン流出口シールを破壊して引き裂くことができる。フラップが占める領域にシェブロン１９’を少し延在させると、２つのフラップ間に、シェブロンの前部が熱的に形成される。シェブロンシールは比較的弱く、意図的に脆弱に作られているため、フラップを引張ると、この引張り力によりシールのこの部分が引離され、それにより流出口が開く。先に記載したように、フラップは引張られるが、熱接合の強度のため、フラップを過剰に引張ってもパッケージを引裂くことは不可能であるためパッケージは損なわれない。
【００４１】
図１０〜図１３の前述の実施形態は、図８に示す吸収性パッドを取り付けるステップを迂回することと、開封ストリップ２０を形成するステップを図７に示すステップに含むことを除けば、図６〜図９に関して図示して記載したのと同じ技術を用いて製造されることが好ましい。開口されれば、先行技術の実施形態に記載したのと同じように用いられる。
【００４２】
容器流出口流路および容器へのシェブロンシール１９’は、これらおよびこの後の実施形態では中心に位置決めされるが、これらの要素は、或いは、本発明の範囲から逸脱することなく、容器の端部に沿う他のあまり好ましくない部位に位置決めすることもできることは、当業者には理解される。図示した位置では、分配した成分がフラップの側縁から少量こぼれることになる可能性が確実に少なくなる。
【００４３】
更に、前述およびこの後の実施形態での流出口流路の軸線は、好ましくは直線で容器の主軸線と同軸であることが理解される。このように、容器からの圧力で成分が圧出されると、成分の流れは、主にユニットの前部に向かう必要がある。しかし、当業者には理解されるように、例として、別の実施形態で、成分の流れがフラップの一方の側またはもう一方の側に向かうことを望むならば、流路軸線は、本発明の範囲から逸脱することなく他の方向を向くことができる。
【００４４】
次に、本法に用いるのに適するパッケージの更に別の実施形態を示す図１４を参照する。図１０の単一区画の実施形態のように、容器アプリケータ２５は、互いに重ね合わせ、熱接合により互いに接合した可塑化金属箔ラミネートの２つの実質的に同一のシートで形成される。標準サーモシール技術を行うと、熱接合２７は、ユニットの区画区域２６の周りに延在し、ユニットの１端部の中点に位置付けられる小さな流出口または流路２９によりその経路を中断される。熱接合２７は、ユニットの後端部から延在し、ユニットの長さの約８０パーセント側部に沿って延在し、残りの端部分をシールせずに遊離型でフラップに残し、先行技術の実施形態でのように、上側フラップ３１、およびフラップ３１の下の下側フラップ３２（左下の切欠き区域でのみ部分的に見ることができる）を画定する。
【００４５】
各フラップには、吸収性パッド２８および３０がそれぞれ含まれ、後者の吸収性パッドは左下部分切欠区域に部分的に示される。このパッドを図１の実施形態のように、パッドが互いに向き合うようにフラップの内側表面に取り付ける。或いは、先行技術の実施形態に関して記載したもののような中心穿孔を含む単一の大きな吸収性パッドを２つのパッドに置き換えることができることは理解される。
【００４６】
種々に呼ばれる比較的浅い包または嚢またはバッグ３３は、２つの箔ラミネートシートの間に画定される区画区域２６’の内部領域内に位置付けられる。バッグ３３は、ユニットの他の部分と同じように、即ち、周縁を互いにヒートシールして密封区画を形成することにより形成される。更に、外側シートを互いにヒートシールする前に、バッグに意図する成分を充填する。バッグ３３は、小さなネック３４を含み、これが、バッグの流出口として働く。ネックは、流路２９を通って延在し、フラップ３１に対面する領域に突出する。ネックは、もろいシール、特に開封タブ３５により端部で閉鎖される。
【００４７】
この実施形態では、可撓性のある箔材料の２つのシートが互いに融合して内部区画を画定するが、この区画は、液密性である必要はない。内部区画には、別の容器が組み込まれ、これが液密性である。
【００４８】
使用するには、使用者は、対面フラップを横に展開し、開封タブ３４に手を伸ばして除去し、袋３３を開口する。次に、指で容器の側部を押し（図４）、袋３３からパッド２８および３０に経口組成物を圧出し、それぞれに関連するフラップ３１および３２を展開する。次に、先に図５に示したように、容器の側部を掴み、組成物を一時的および永久的な口腔表面に塗布し、展延パッドで表面の周りに組成物を展延する。
【００４９】
前述の構成は、図１および図３の実施形態より作製するのがより費用がかかり、従って、特定の構成が必要な用途に好ましい。例として、最も安価な方法は、マイクロサイズのパッケージに現在用いられている既存の可撓性のある箔ラミネート材料を用いることである。しかし、特定の口腔ケア組成物がこの材料と有害に反応することが見出される場合には、パッケージ材料の使用をやめるのではなく、この材料を非反応性材料の別個のバッグに収容することが経済的であることが見出されることもあり、これは記載した実施形態で可能になる。
【００５０】
前述の本発明の好ましい実施形態の記載を読むと、当業者は、更に高価な構成であるか、前述の実施形態の利点および特徴の全てを有するわけではないためあまり好ましくない付加的な実施形態を当然思いつくが、これらの全ては、本発明の範囲に含まれる。
【００５１】
例として、本発明の方法を用いるためのパッケージで、アプリケータの取っ手の剛性が前述の構成で得られるより高いことが望まれることもある。このような用途を満たすために、前述の構造を修正し、少なくとも片側に硬い特性を組み込むことができる。更に堅い取っ手のアプリケータを含む別の実施形態の断面を示す図１５を参照する。ここに示すように、容器アプリケータ３６は、先に記載した図１０の実施形態のように、熱接合で互いにサーモシールされた可撓性のある箔材料の２つのシート３７Ａと３７Ｂとの間に形成され、シェブロン流出口シールを含む内部空洞３７を画定する容器区域を含む。これは、１つの端部に２つの平行に延在するアプリケータフラップ３８および３９を含む。先行技術の実施形態での場合のように、容器区域には、容器流出口およびこの流出口のためのもろいシェブロンシール密封体（小さすぎて図では見えない）が含まれ、展開可能なフラップ３８および３９の間の領域に通ずる。
【００５２】
この断面図では、説明のために、容器に口腔ケア組成物が充填された場合のように、左側の１つのシートが外側に膨出するように示されている。しかし、左側シートは、内部空洞３７にパッケージ成分を充填する前には、もう一方のシートに接触して配置されていることに気付かれる。平面図では、実施形態は、図１０の実施形態と当然同じに見える。
【００５３】
比較的厚い層またはパネル４０を右側壁３７Ｂに結合する。パネルは、熱可塑材料の厚い層、おそらくは壁３７Ｂの２〜５倍の厚さの層を含むことができる。パネルは、熱的にまたは接着剤でこの壁に結合される。
【００５４】
この実施形態では、記載した実施形態の殆どのように、容器区域の側部を親指と他の指との間に挟んで押し付けることによりもろい密封体部材が破壊される。しかし、この構成では、１つの壁３７Ａのみに可撓性があり、補強された壁が多少アンビルとして働くことになる。次に、側壁を指で押し続けることにより、保存した口腔ケア組成物が、容器区域から、展開可能なフラップ間の領域に圧出されることになる。
【００５５】
パネル補強材に加え、取っ手は、更に経済的に、硬く構成することができる。更に堅いアプリケータ取っ手を含む別の実施形態の断面を示す図１６を参照する。ここに示すように、容器アプリケータ４１には、先に記載した図１０の実施形態に示されるように、熱接合で互いにサーモシールされた可撓性のある箔材料の２つのシート４４Ａと４４Ｂとの間に形成され、シェブロン流出口シールを含む内部空洞４４を画定する容器区域が含まれる。また、これは、１つの端部に２つの平行に延在するアプリケータフラップ４３および４５を含む。先行技術の実施形態での場合のように、容器区域には、容器流出口およびこの流出口のためのもろいシェブロンシール密封体（小さすぎて図では見えない）が含まれ、展開可能なフラップ４３および４５の間の領域に通ずる。この図では、容器区域の左側と平行に延在する熱接合４４ｃの一部が見える。
【００５６】
この断面図では、この場合も説明のために、容器に口腔ケア組成物が充填された場合のように、左側の１つの箔シート４４Ａが外側に膨出するように示されている。しかし、この場合も、左側シート４４Ａは、内部空洞４４に口腔ケア組成物を充填する前には、もう一方のシート４４Ｂに接触して配置されていることに気付かれる。平面図では、この実施形態は、図１０の実施形態と当然同じに見える。
【００５７】
ここに図示するように、右側の１つの壁４４Ｂおよびフラップ４５は、左側の箔シートラミネートより厚さが厚く、適切には３〜５倍の厚さであり、従って物理的特性が更に硬い箔シートラミネートで形成される。このように、容器区域の片側の壁の厚さを増大させると、もう一方の側より柔軟性又は可撓性が小さくなり、その点において、先行技術の実施形態の補強パネル４０を本質的に模倣する。
【００５８】
前述の構成の結果として、フラップ４５は、フラップ４３より実質的に厚い。折り線４４Ｄが含まれ、例えば、右側の想像線により示される位置までフラップ４５の枢軸回転運動を助ける。厚さが厚いため、折り線なしでフラップ４５を枢軸回転させるのは困難であるが、フラップ４３には折り線が必要でないこともある。フラップの厚さは同一ではないが、アプリケータの動作を妨げないものとする必要がある。
【００５９】
この実施形態では、先行技術の実施形態のように、容器区域の側部を親指と他の指との間に挟んで押し付けることによりもろい密封体部材が破壊される。しかし、この構成では、１つの壁４４Ａが壁４４Ｂより大きく撓むことになり、補強された壁が多少アンビルとして働くことになる。次に、側壁を指で押し続けることにより、保存した展延可能成分が、容器区域から、展開可能なフラップ４３および４５の間の領域に圧出されることになる。
【００６０】
前述の実施形態は、表面の幾何学的形態が長方形であると認められており、別の変法では幅が広いものも狭いものもあり、フラップの幾何学的形状が、角が丸い長方形であるかほぼ半円の形状のものもある。当業者には理解されるように、本発明は、本発明の範囲から逸脱することなく他の幾何学的形状に製造することもできる。例として、記載した組合せ体に対する付加的な幾何学的形状を図１７〜図１８に絵画的に示す。図１７に示すように、容器アプリケータ４６の容器４７および翼４８、４９の両方は、上面表面の幾何学的形状が半円で、組合せ体が円形に見えるようにすることができる。図１８の容器アプリケータ組合せ体５０では、容器部分５１および翼５２、５３は、準ダイアモンド形であり、翼は丸みを帯びた外側の点を含む。
【００６１】
次に、本発明の更に別の実施形態５４を絵画的に示す図１９を参照する。先行技術の実施形態のように、パッケージは、可撓性のある熱可塑材料５５および５６を含む２つのパネルの間に形成され、これは、流出口５７を除けば、点線５８に示されるように、外側縁に沿って重なる関係で熱接合により互いにサーモシールされ、各々パネル５５および５６のそれぞれと一体的に形成される１対の前方に延在するアプリケータフラップ５９および６０を備えた内部パッケージ区画を形成する。このアプリケータパッケージでは、パッケージの分配端部での熱接合の小さな間隙５７は、その壁の中心のフラップ間に位置付けられ、パッケージ成分の流出口として働く。この実施形態に独特であることは、隠線で表されるフラップ５９および６０が、互いに折り重ねられ、パッケージパネル５５の１つの上面に押しつけられ、これによって流出口５７を遮断することである。
【００６２】
先行技術の実施形態と全く同じように、フラップ５９および６０の内表面は、吸収性パッド、又は同様の材料を含むことができる。しかし、簡単に記載するために、この実施形態では、吸収性パッドを図示していない。
【００６３】
接着剤コーティングテープ６１は、パッケージの分配端部の周りに巻きつけられ、幅にわたって横方向に延在し、フラップ５９および６０をパネル５５に固定する。テープの長さは、パッケージの幅に相関し、適所に固定されると、テープフラップ６３に配置されるテープの１端部が、テープフラップ６２に配置されるもう一方の端部に重なることができるような長さである。テープの幅は、アプリケータフラップ５９および６０の長さより僅かに長く、テープの側端部が、下にあるアプリケータフラップ６０の表面と同様に、下にあるパネル５５の一部に直接取り付けられるようにすることができる。
【００６４】
テープ接着剤は、分配流出口５７を保護するための適切な保護シールを設け、折り曲げたフラップ５９および６０とともに、流出口が確実に密封されたままになるようにし、しかも、一般的な使用者が容易にテープを剥がして閉じ込められた成分をパッケージから放出させることができるほど十分に弱い接着剤強度または結合を生じる。この種類の接着剤は、よく知られている「ポストイット（Ｐｏｓｔ−Ｉｔ）ＲＴＭ」ノートに用いられるものである。
【００６５】
図２０の斜視図に見られるように、テープ６１の重なる端部６３の端部縁には、接着剤を付けずに残し、それが僅かに持ち上がって、使用者がテープを容易に掴んで引張り、パッケージから外すための表面を提供するようにすることができる。この斜視図に示すように、パッケージは、６４で僅かに膨出し、パッケージに閉じ込められて示される成分を収容するように示される。望むならば、テープは、図示したより更に幅広に構成し、図に示すフラップ６０の取り付けられた端部で露出する折り目も覆ってテープの端部に張出しを生成することができ、テープの張出し縁部分を互いに密封することができる。
【００６６】
前述の実施形態は、容易に製造される。図２１は、重なる関係で取り付けられた２つのパネル５５および５６および先の実施形態で図６〜図９に関して先に記載した手順で得られる前方に延在する一体型アプリケータフラップ５９および６０を備えた組立体の段階のパッケージを示す。左および右側部は、その縁に沿って熱接合で取付け、パネル前縁は、同様に、その中に流出口５７を形成する小さな隙間（先に記載したものであり、図では見えない）を除き、フラップ５９および６０のベースに沿って熱的に取り付けられ、含まれる場合には、折り線６５をフラップのベースに形成し、含まれる場合には、吸収性パッドをフラップの内側に対面する面に設置する。この段階で、パネル５５および５６の後縁は、密封されないままであり、先の実施形態の場合のように、製造の後の段階で口腔ケア組成物を挿入することができる。
【００６７】
次に、図２２に示すように、フラップ５９および６０の両方を２つのパネルの一方の上面に折り曲げる。パネルを折り曲げることにより、流出口５７を覆うか遮断する。次に、その内表面に接着剤６６がコーティングされたテープ６１を折り曲げ、図２３に示すように、２つの垂直に向くフラップ６２および６３を形成する。テープの１つの縁を図に示す形成されたパッケージの前縁と位置合わせし、次に、テープ６１の水平部分を下側パネル５６の表面に押し付ける。次に、テープフラップ６２を下側アプリケータフラップ６０の外側表面および上側パッケージパネル５５の表面の一部に折り曲げ、その全てにテープフラップを接着する。次に、もう一方のテープフラップ６３を下側フラップ６０の外側表面の別の部分に、上側パッケージパネル５５の表面の別の部分に、およびテープフラップ６２を覆って折り曲げ、その全てにテープフラップを接着する。これにより、アプリケータパッケージの分配端部を効果的に密封する。
【００６８】
アプリケータパッケージに包装される流体口腔ケア組成物の一回量が、まだ密封されていない底端部内に噴出される。次に、底端部を熱的に密封すると、再び参照する図２０に先に示した充填アプリケータパッケージが完成する。
【００６９】
口腔ケア組成物をこのアプリケータパッケージの実施形態から分配して展延することを望む場合には、使用者は、テープフラップ６３を引き上げ、テープ全体を他の要素から引き離す。また、テープを引張ると、少なくとも下側フラップ６０を上側フラップ５９上の位置から引き離す役に立ち、理想的には、摩擦のため、両方のフラップが前方に延在して展開する位置に移動する。或いは、使用者は、指を用いて両方のフラップを前方の展開する位置に移動することができる。これにより、分配流出口は、覆いがとれて開口する。
【００７０】
この時点で、実施形態は、先の実施形態と酷似して機能する。パッケージの側部を指で押すことにより、パッケージから望ましいフラップまたは表面上に口腔ケア組成物の一部が圧出される。フラップが展開して離れると、口腔表面の周りに組成物を容易に展延することができる。
【００７１】
本発明の方法に用いるのに適する前述のパッケージの実施形態には、現行の可撓性のあるパッケージに見られるのと同じ金属箔ラミネート、典型的にはアルミニウム箔が用いられる。包装技術分野の技術者は、利用可能な金属箔ラミネートを認識しており、これには、商業用識別名で、シールホイル１０１（金属化ポリエステルＥＶＡ）、シールホイル１０２（金属化ポリエステル／ポリエステル金ラミネート）、シールホイル１２２（白色クラフト／金属箔／ポリエステルラミネート）、シールホイル１２５ｍｓ（褐色／クラフト／金属箔／ポリエステルラミネート）、およびシールホイル３６０（クラフト、金属箔、ポリ、ポリプロピレン、透明、ポリ、および金属（ｍｅａｌ）箔の一連の層内のナイロン／ポリ／金属箔／ポリ）を含む。好ましくは、前述の実施形態の実用的な形は、シールホイル３６０フィルムラミネートで構成される。
【００７２】
この構成に用いられる箔ラミネートは、経口組成物に用いることが承認されており、保存している口腔ケア組成物と有害反応を起こしたり、腐食したりしないものとする必要がある。
【００７３】
パッケージアプリケータ組合せ体の容器区域の上面側および底面側により画定される表面積は最低でも、少なくとも１つの平均の大きさの親指が入る大きさとする必要があるが、この情報は医療当局により作表されていることもあり、おそらくは、社会で出会うことが予測される最も大柄な人物の親指の大きさと同じほどの大きさとする必要がある。従って、フラップを含むパッケージ実施形態は、１／２×１インチ〜６×６インチまたはそれ以上の大きさであると予想される。パッケージの容器部分は、用いられる口腔ケア組成物の単位用量を収容する大きさとする必要がある。
【００７４】
前述の実施形態では、容器アプリケータの側部は、外観が透明または単色であるように示されている。しかし、本発明の実際的な実施形態は、広告材料、ブランド識別情報および他の印刷情報を含み、マイクロパッケージに現在存在するような着色を含むことが予測される。
【００７５】
容器流出口の大きさは、閉じ込められた展延可能な材料の粘度および成分を圧出するのに望ましい指の圧力の大きさに応じて様々とすることができる。歯磨剤のような高粘度流体での所定の指の圧力に対しては、密封体流路はかなり大きくすることができ、洗口液のような低粘度流体に対しては、流路は微小とすることができる。
【００７６】
口腔ケア組成物は、あらゆる粘度、即ち高粘度または低粘度、ゾルおよびゲルおよび／またはペーストの液体および半流動体であることは理解される。本発明には、あらゆる口腔ケア組成物を用いることができる。このような組成物には、洗口液、マウスリンス、練り歯磨き、歯磨きジェル、口腔用ジェル、白化歯磨きジェル、義歯洗浄剤、義歯接着剤および口腔の永久的および一時的表面に用いるのに適するあらゆる他の組成物が含まれるが、これに限定されない。本発明に用いる口腔ケア組成物には、単独で、または、当技術分野で公知の１つまたはそれ以上の希釈剤、賦形剤、および／または媒体および担体との製剤としてあらゆる美容的または治療的活性物質を含むことができる。適切な美容的または治療的活性物質には、一般に口腔内に用いても安全であると考えられており、口腔の全体的な外観および／または健康状態を変化させるあらゆる材料が含まれる。美容的および治療的活性物質は、抗歯石剤；ブレスフレッシュナー；フッ化物イオンおよびスズイオン供給源のような抗齲歯剤；白化剤；菌薬剤；抗プラーク剤；抗炎症剤；抗菌剤；歯の脱感作剤；栄養剤；抗酸化剤；抗ウイルス剤；殺菌剤；抗真菌剤；鎮痛剤；麻酔剤；Ｈ２拮抗剤；芳香剤；感覚剤（ｓｅｎｓａｔｅ）；顔料；染料；レーキ；着色剤；およびその混合物から成る群から選択することができる。
【００７７】
本明細書で用いる場合、「口腔の一時的および永久的な表面」という用語には、自然歯、義歯、ブリッジ、部分的義歯（ｐａｒｔｉａｌｓ）、セメント充填、ブレース、維持装置、口腔に固定されるか除去されたあらゆる他の歯科補てつ物の表面、歯肉、舌表面、および口腔内のあらゆる他の粘膜表面が含まれる。
【００７８】
本発明の方法は、口中で、或いは、義歯または維持装置のように口腔ケア組成物を受け止める表面が口から除去可能である場合には、口外で行うことができる。
【００７９】
実施例
次に、本発明の方法に用いるのに適する口腔ケア組成物の例を示す。
【００８０】
【表１】
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【００８１】
【表２】
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【００８２】
【表３】
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【００８３】
【表４】
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【００８４】
【表５】
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【図面の簡単な説明】
【００８５】
【図１】本発明の好ましい実施形態を示す図である。
【図２】図１の実施形態を示す側面図である。
【図３】図１の実施形態および同様に本明細書に示す他の実施形態を操作するための技術を示す図である。
【図４】図１の実施形態および同様に本明細書に示す他の実施形態を操作するための技術を示す図である。
【図５】図１の実施形態および同様に本明細書に示す他の実施形態を操作するための技術を示す図である。
【図６】図１の実施形態を製造する好ましい手順のステップを部分的に示す図である。
【図７】図１の実施形態を製造する好ましい手順のステップを部分的に示す図である。
【図８】図１の実施形態を製造する好ましい手順のステップを部分的に示す図である。
【図９】図１の実施形態を製造する好ましい手順のステップを部分的に示す図である。
【図８ａ】図８のステップに示す構成要素の代替構成要素を示す図である。
【図１０】本発明の別の実施形態を示す図である。
【図１１】図１０の実施形態の断面図である。
【図１２】図１０の実施形態を示す側面図である。
【図１３】操作準備のできた図１０の実施形態の部分斜視図である。
【図１４】分配可能な成分が、浅い袋に閉じ込められた本発明の更に別の実施形態を示す図である。
【図１５】壁強化要素を組み込んだ別の実施形態の断面図である。
【図１６】壁およびフラップが、異なる厚さおよび剛度の材料で形成される別の実施形態の断面図である。
【図１７】円形の実施形態を示す図である。
【図１８】ダイアモンド形の実施形態を示す図である。
【図１９】本発明の更に別の実施形態の上面の絵画図である。
【図２０】図１９の実施形態を示す斜視図である。
【図２１】図１９の実施形態の組立の種々の段階の斜視図である。
【図２２】図１９の実施形態の組立の種々の段階の斜視図である。
【図２３】図１９の実施形態の組立の種々の段階の斜視図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図８Ａ】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【国際調査報告】
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