(57)【要約】  各無線ホットスポットに於ける各ユーザに提供するゲーミング機能であり、各ユーザは、各自のゲーム・キャラクタをセーブして、例えば、そのキャラクタをセーブした元のゲームから独立してその他のホットスポットに於ける後のゲーム内でプレーして発展させるために、そのセーブしたキャラクタをトランスポートできる。ゲーミング・サーバがＷＬＡＮに提供されており（２０１、２０３）、ユーザは、ホットスポットにログオンし、ゲーミング・サーバにアクセスし、ゲームを選択してプレーする（２０９）。この際、ゲーム中のキャラクタは、ユーザの代わりを務める。ゲーム中の任意の所望の箇所で、ユーザは、そのキャラクタを可搬型媒体、例えば、携帯機器、フロッピー（登録商標）ディスク、ＣＤ等にセーブできる（２１７）。ユーザは、セーブしたキャラクタを用いて、後のゲームを、例えば別のホットスポットに於いて、別のユーザとプレーできる、即ち、対戦できる（２０５）。
2007524327.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線ローカル・エリア・ネットワーク（ＷＬＡＮ）ホットスポットに於いてトランスポート可能なキャラクタ中心ゲーミングをユーザに提供する方法であって、
第１のＷＬＡＮホットスポットに第１のゲーミング・サーバを提供するステップであり、該ゲーミング・サーバが該ＷＬＡＮホットスポットからアクセス可能である、ステップ（２１０）と、
前記第１のゲーミング・サーバに、少なくとも１つのセーブ可能なキャラクタを有する少なくとも１つの選択可能な第１のゲームを提供するステップ（２０３）と、
前記第１のゲーム内の任意の箇所に於けるセーブ可能なキャラクタを可搬型媒体にセーブして（２１７）最新被セーブ・キャラクタを形成できるようにするステップであり、該最新被セーブ・キャラクタが後のゲームにロード可能である、ステップと、
を含む、前記方法。
【請求項２】
第２のゲームを提供するステップであり、前記後のゲームが該第２のゲームから成る、ステップ（２０３）を更に含む、請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記第１のゲームと前記第２のゲームとは互いに異なる、請求項２記載の方法。
【請求項４】
第２のゲームと第２のＷＬＡＮホットスポットとを提供するステップ（２０３）を更に含み、前記後のゲームが前記第２のＷＬＡＮホットスポットに於ける前記第２のゲームから成り、且つ、前記第１のＷＬＡＮホットスポットと前記第２のＷＬＡＮホットスポットとは互いに異なる、請求項１記載の方法。
【請求項５】
使用したい選択可能なゲームについて、以前セーブしたキャラクタが存在するか否かを判定するステップ（２０５）と、
前記以前セーブしたキャラクタが存在する場合、これを、前記選択可能なゲーム内で使用できるように、入力するステップ（２０７）と、
前記以前セーブしたキャラクタが存在しない場合、前記選択可能なゲームに備え付けられたキャラクタを使用して、前記選択可能なゲームをプレーできるようにするステップ（２０９）と、
を更に含む、請求項１記載の方法。
【請求項６】
選択可能なゲームについて、以前セーブしたキャラクタが存在するか否かを判定するステップ（３０１）と、
前記選択可能なゲームについて、前記以前セーブしたキャラクタが存在する場合、これを削除して前記最新被セーブ・キャラクタと置き換えたいか否かを判定するステップ（３０７）と、
前記選択可能なゲームについて、前記以前セーブしたキャラクタが存在し、且つ、これを削除して前記最新被セーブ・キャラクタと置き換えたい場合、該以前セーブしたキャラクタを削除して前記最新被セーブ・キャラクタと置き換えるようにするステップ（３０９）と、
前記選択可能なゲームについて、前記以前セーブしたキャラクタが存在し、且つ、これを削除して前記最新被セーブ・キャラクタと置き換えたくない場合、前記最新被セーブ・キャラクタをセーブし、且つ、前記以前セーブしたキャラクタを保持するステップ（３１１）と、
前記選択可能なゲームについて、前記以前セーブしたキャラクタが存在しない場合、前記最新被セーブ・キャラクタをセーブできるようにするステップ（３０３）と、
を更に含む、請求項１記載の方法。
【請求項７】
前記可搬型媒体は、ノート型パソコン、ＰＤＡ、フロッピー（登録商標）ディスク、および、コンパクト・ディスクのうちの少なくとも１つから成る、請求項１記載の方法。
【請求項８】
前記第１のゲーミング・サーバに、少なくとも１つの選択可能なゲーミング環境を提供するステップ（２０６）と、
被セーブ・キャラクタを、前記選択可能なゲーミング環境でのプレー用に、入力できるようにするステップ（２０７）と、
を更に含む、請求項１記載の方法。
【請求項９】
少なくとも１つの第２のゲームと少なくとも１つの第２のゲーミング環境とを含む第２のゲーミング・サーバを第２のＷＬＡＮホットスポットに提供するステップ（２０１）と、
前記第２のＷＬＡＮホットスポットにログオンして（２０１）前記第２のゲーミング・サーバにアクセスできるようにするステップと、
前記第２のゲーミング・サーバ上の前記第２のゲームと前記第２のゲーミング環境のうちの少なくとも１つを選択できるようにするステップ（２０３）と、
前記可搬型媒体を前記第２のゲーミング・サーバにロードできるようにするステップ（２０７）と、
少なくとも１つの選択された前記第２のゲームまたは前記第２のゲーミング環境に於けるプレー用に、被セーブ・キャラクタをロードできるようにするステップ（２０７）と、
を更に含む、請求項１記載の方法。
【請求項１０】
前記セーブ可能なキャラクタを、前記第１のゲーミング・サーバから前記第２のゲーミング・サーバに、トランスポートできるようにするステップ（２１７）を更に含む、請求項９記載の方法。
【請求項１１】
トランスポート可能なキャラクタ中心ゲーミングを提供する方法であって、
少なくとも１つのセーブ可能なキャラクタを有する少なくとも１つの選択可能な第１のゲームを提供するステップであり、前記セーブ可能なキャラクタが前記第１のゲームから独立してセーブできる、ステップ（２０３）と、
前記少なくとも１つの第１のゲーム内の任意の箇所に於ける前記少なくとも１つのセーブ可能なキャラクタを可搬型媒体にセーブして、被セーブ・キャラクタを形成できるようにするステップ（２１３）と、
前記選択可能な第１のゲームおよびその他のゲームのうちの少なくとも１つに於けるプレー用に、前記被セーブ・キャラクタをロードできるようにするステップ（２０５）と、
を含む、前記方法。
【請求項１２】
第１のゲーミング・サーバと第１の無線ローカル・エリア・ネットワーク・ホットスポットとを提供するステップであり、前記第１のゲームが、前記第１の無線ローカル・エリア・ネットワーク・ホットスポットに於ける前記第１のゲーミング・サーバに提供されている、ステップ（２０３）を更に含む、請求項１１記載の方法。
【請求項１３】
第２のゲームと、第２のゲーミング・サーバと、第２の無線ローカル・エリア・ネットワーク・ホットスポットとを提供するステップであり、前記第２のゲームが、前記第２の無線ローカル・エリア・ネットワーク・ホットスポットに於ける前記第２のゲーミング・サーバに提供されている、ステップ（２０３）を更に含む、請求項１２記載の方法。
【請求項１４】
少なくとも１つの第１のゲーミング環境を前記第１のゲーミング・サーバに提供するステップ（２０６）を更に含む、請求項１２記載の方法。
【請求項１５】
少なくとも１つの第２のゲーミング環境を前記第２のゲーミング・サーバに提供するステップ（２０６）を更に含む、請求項１３記載の方法。
【請求項１６】
前記第１のゲームと前記第１のゲーミング環境のうちの少なくとも１つをプレー用に選択できるようにするステップ（２０３）と、
少なくとも１つの選択された前記第１のゲームまたは前記第１のゲーミング環境に於けるプレー用に前記被セーブ・キャラクタをロードできるようにするステップ（２０７）と、
を更に含む、請求項１４記載の方法。
【請求項１７】
前記第２のゲームと前記第２のゲーミング環境のうちの少なくとも１つをプレー用に選択できるようにするステップ（２０３）と、
少なくとも１つの選択された前記第２のゲームまたは前記第２のゲーミング環境に於けるプレー用に前記被セーブ・キャラクタをロードできるようにするステップ（２０７）と、
を更に含む、請求項１５記載の方法。
【請求項１８】
前記その他のゲームが前記第１のゲームとは独立したゲームから成る、請求項１１記載の方法。
【請求項１９】
選択可能なゲームに使用したい以前セーブしたキャラクタが存在するか否かを判定するステップ（２０５）と、
選択可能なゲームに使用したい以前セーブしたキャラクタが存在する場合、選択したゲーム用に該以前セーブしたキャラクタを入力するステップ（２０７）と、
選択可能なゲームに使用したい以前セーブしたキャラクタが存在しない場合、該選択可能なゲームを、それに備え付けられたキャラクタで、プレーできるようにするステップ（２０９）と、
を更に含む、請求項１１記載の方法。
【請求項２０】
ゲーミング制御装置を提供するステップであり、前記少なくとも１つの第１のゲームが該ゲーミング制御装置に提供されている、ステップ（２０２）を更に含む、請求項１１記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に、ゲーミング（ｇａｍｉｎｇ：ゲームをプレーすること）に関し、詳しくは、ゲームのユーザが、後のゲームと後のゲーミング体験用にゲームのキャラクタをセーブ（ｓａｖｅ：保存）してトランスポート（ｔｒａｎｓｐｏｒｔ：移転）できるようにする無線ホットスポット用マルチユーザ・ゲーミングを可能にするシステムおよび方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的なコンピュータ・ゲームでは、ユーザが、ゲームをプレーする過程で、キャラクタを発展（成長または進化）させることが出来る。現在の各種ゲームでは、ユーザは、シングルユーザ形式、即ち、一人でゲームをプレーする過程で、キャラクタ（ここでいう「キャラクタ」とは、例えば、ゲーム内の人間、自動車、ロボット等のユーザのゲーム内に登場する人や物を意味する）を発展させることが出来る。ユーザがゲームを「セーブ」する場合、ユーザによってセーブされるゲームは、そのゲーム中の「特定ポイント（特定箇所）」を記憶する（即ち、殆どのゲームは、直線的なストーリーライン（筋書き）を有し、ゲームをセーブすることは、単に、そのストーリー中の特定ポイントをセーブすることである）。一般的に、ユーザのキャラクタは、ゲームの進行過程で発展して、ゲームが完了するまでには、ユーザは、通常、高度に発展したキャラクタを作成している。残念ながら、そのゲームが完了すると、そのキャラクタは、通常、更なるプレーに使用できない。新たにゲームを開始するには、新しいキャラクタでやり直す必要がある。
【０００３】
マルチユーザ形式、即ち、複数のユーザでプレーする形式が在る。しかし、この形式でも、キャラクタを所与のセッションで発展させることは可能である（例えば、ユーザのゲーム・キャラクタに更に強力な武器を獲得させることは可能である）が、そのキャラクタの発展を、例えば新たなゲームに於ける更なるプレー用に、セーブすることは出来ない。
【発明の開示】
【０００４】
(発明の概要)  
本発明は、例えば、無線ホットスポットに於ける各ユーザにゲーミング機能を提供する。この機能により、各ユーザは、あるゲームの任意の所望の箇所で、各自のゲーム・キャラクタをセーブでき、それを、後のゲームにトランスポートしてプレーして発展させることが出来る。上記後のゲームは、そのキャラクタをセーブした元のゲームと同じものでも異なるものでもよく、また、そのプレーするホットスポットは、同じホットスポットでも別のホットスポットでもよい。このように、本発明の利点として、キャラクタの発展をセーブでき、そのキャラクタをセーブした元のゲームから独立して、例えば、異なる無線ホットスポットに於ける異なるユーザと共にプレーする過程で、そのキャラクタの発展を更に発展させることが可能である。
【０００５】
本発明の一実施形態に従えば、無線ローカル・エリア・ネットワーク（ＷＬＡＮ）ホットスポットに於いてトランスポート可能なキャラクタ中心ゲーミングをユーザに提供する方法が得られる。この方法は、第１のＷＬＡＮホットスポットに第１のゲーミング・サーバを提供するステップを含み、該ゲーミング・サーバは、該ＷＬＡＮホットスポットからアクセスできる。第１のゲーミング・サーバに、少なくとも１つのセーブ可能なキャラクタを有する少なくとも１つの選択可能な第１のゲームを提供する。第１のゲーム内の任意の箇所のセーブ可能なキャラクタを可搬型媒体にセーブして最新被セーブ・キャラクタを形成できるようにする。該最新被セーブ・キャラクタは、後のゲームにロード可能である。
【０００６】
本発明の別の一実施形態に従えば、トランスポート可能なキャラクタ中心ゲーミングを提供する方法が得られる。この方法は、少なくとも１つのセーブ可能なキャラクタを有する少なくとも１つの選択可能な第１のゲームを提供するステップを含み、該セーブ可能なキャラクタは、第１のゲームから独立してセーブできる。少なくとも１つの第１のゲーム内の任意の箇所に於ける少なくとも１つのセーブ可能なキャラクタを可搬型媒体にセーブして、被セーブ・キャラクタを形成できるようにする。更に、選択可能な第１のゲームおよびその他のゲームのうちの少なくとも１つに於けるプレー用に、被セーブ・キャラクタをロードできるようにする。
【０００７】
本発明の上述の実施形態、特徴、利点、および、本発明のその他の実施形態、特徴、利点は、以下の添付図面を参照した各推奨実施例の詳細な説明によって、明らかになるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
各図面に示された各要素は、ハードウェア、ソフトウェア、或いは、それらの組み合わせの様々な形態で実施可能である。しかし、これらの要素は、例えば、プロセッサ、メモリ、および、入出力インタフェースが含まれる１つ以上の適切にプログラムされた汎用装置に於いて、ソフトウェアの形態で実施されることが望ましい。
【０００９】
本発明は、キャラクタの観点からマルチユーザのゲーミングに取り組むものであり、各ユーザが、例えば、異なるホットスポットに於ける他のユーザと共にプレーするに従って、各自のキャラクタを発展させることが出来るようにする。本発明の一実施形態に於いて、各無線ホットスポットでは、ユーザが同一のホットスポットに於ける他のユーザとゲームで対戦できるマルチユーザ・ゲーミングが提供される。従って、そのユーザは、そのホットスポットに居る間、物理的に近くに居る（即ち、同一ホットスポットに接続されている）他のユーザと対戦できる。
【００１０】
本発明では、ユーザが、キャラクタを、可搬型媒体に、例えば、ユーザの携帯機器に局所的にセーブできるようにすることが望ましい。本発明の利点として、キャラクタとその属性とは、ゲームから独立して、「セーブ」できる、即ち、保存できる。これは、単にゲーム内のあるポイント（ある箇所）を保存することと混同されるべきではない。
【００１１】
更に、キャラクタは、可搬型媒体（例えば、ユーザの携帯機器）に局所的に保存できるので、ユーザと共に移動可能である。これによって、ユーザは、セーブされたキャラクタ、即ち、被セーブ・キャラクタを用いて、別の無線ホットスポットに於ける異なるユーザと、異なるゲーミング環境で、対戦できるようになる。
【００１２】
図１には、本発明の一実施形態に従う、無線ホットスポット用トランスポート可能なキャラクタ中心ゲーミング用のシステム１００の機構が例示されている。このシステム１００には、通信を調整するＷＬＡＮ（無線ローカル・エリア・ネットワーク）ホットスポット基地局１０１が含まれている。尚、「ホットスポット」とは、例えば、任意の業者が提供するインターネット接続サービス、ローカル・エリア・ネットワーク、および／または、仮想プライベート・ネットワーク（ＶＰＮ）に対して所与の位置からアクセスできる場を意味する。
【００１３】
基地局１０１は、望ましくは例えば有線回線１０２を介してＷＬＡＮホットスポット無線アクセス・サーバ１０５と通信状態にあり、インターネット、ローカル・エリア・ネットワーク、および／または、ＶＰＮへのアクセスを可能にしている。本発明の一実施形態に従えば、ホットスポットの各々には、少なくとも１つのゲームおよび／またはゲーミング環境を格納するＷＬＡＮホットスポット・ゲーミング・サーバ１０３が含まれている。ゲームとしては、例えば、任意の様々なコンピュータ・ゲーム（例えば、自動車レース・ゲーム、ゲームセンタ用ゲーム、戦闘ゲーム、ロール・プレーイング・ゲーム等）が在り、それらのゲームにはキャラクタが含まれている。ゲーミング環境としては、例えば、キャラクタの無いコンピュータ・ゲーム・セッティングが在る。
【００１４】
基地局１０１は、望ましくは例えば有線回線１０４を介して、ゲーミング・サーバ１０３と通信状態にある。ＷＬＡＮの基地局１０１は、ＷＬＡＮのユーザ１０７の各々と同一ホットスポット内のその他のユーザとの通信、また、ユーザ１０７の各々とゲーミング・サーバ１０３および無線アクセス・サーバ１０５との通信を調整する。ユーザ１０７は、基地局１０１と無線通信状態にあり、サーバ１０５にアクセスして、例えばインターネットに接続可能である。また、ユーザ１０７の各々は、基地局１０１と無線通信状態にあり、ゲーミング・サーバ１０３と接続・通信可能である。
【００１５】
図１の説明の便宜上、ユーザ１０７の各々は、望ましくは例えば携帯機器を使用しており、この携帯機器は、例えば送受信装置を介して基地局１０１と無線通信状態にある。このような携帯機器としては、例えば、ノート型パソコン、ＰＤＡ、手持ち型ゲーム機等が挙げられる。ユーザ１０７の各々は、ゲームのキャラクタを、例えば携帯機器に局所的にセーブできるようになっている。本願明細書に於いて、「キャラクタ」とは、ユーザがゲーム内で制御できる人間や物を意味している。
【００１６】
本発明の利点として、ゲームのキャラクタは、セーブ可能であり、それが最初にセーブされた実際のゲームから独立して、使用可能である。従って、ユーザは、個々のゲーム内でのユーザの進捗状況をセーブする代わりに、キャラクタ（人間、自動車、ロボット等）をセーブできる。キャラクタは、可搬型媒体（携帯機器、ノート型パソコン、フロッピー（登録商標）ディスク、ＣＤ等）に格納されることが望ましい。これによって、ユーザは、別のホットスポットに於いて、他のユーザと対戦する例えば新たなゲームで、そのキャラクタを続けて使用して発展させることが可能になる。
【００１７】
図２には、本発明の一実施形態に従う、無線ホットスポット用トランスポート可能なキャラクタ中心ゲーミングの方法のフローチャート例２００が示されている。ステップ２０１に於いて、ユーザが無線ＬＡＮホットスポットにログオンする。ユーザは、例えば、ホットスポット・ゲーミング・サーバにアクセスして、プレーすべきゲームを選択する（ステップ２０３）。ゲーミング・サーバは、望ましくは、少なくとも２つの形式のゲーム、即ち、キャラクタを有するゲーム（即ち、ゲーム備え付けのキャラクタが登場するゲーム）とゲーミング環境（即ち、キャラクタの無いゲーミング・セッティング）とを提供する。
【００１８】
ユーザが、キャラクタを有するゲームを選択した場合（ステップ２０４）、判定ステップ２０５に進み、ここで、ユーザが、以前セーブしたキャラクタであり、選択したゲームに関係しており、或いは、そのゲームに使用可能であり、再度プレーに使用したいキャラクタを持っているか否かが確認される。尚、このセーブされたキャラクタは、例えばノート型パソコン、ＰＤＡ、フロッピー（登録商標）ディスク等の可搬型媒体にセーブされていることが望ましい。ユーザは、そのようなキャラクタを持っていない場合（即ち、ｎｏの場合）、ゲームのプレーを開始する（ステップ２０９）。ここで、ユーザは、以前セーブされたキャラクタを持っていない場合、および／または、以前セーブされたキャラクタを使用したくない場合、一般的に、「新たな」キャラクタ（例えば、既存のゲーム備え付けのキャラクタ）を使用して、ゲームのプレーを開始する。
【００１９】
キャラクタを以前セーブしている場合（即ち、ｙｅｓの場合）、そのセーブされたキャラクタを格納した可搬型媒体は、ゲーミング・サーバにロードされて、そのセーブされたキャラクタが、選択されたゲームに使用できるようにロードされる、即ち、入力される（ステップ２０７）。これによって、ゲームのプレーが、そのセーブされたキャラクタを使用して、開始される（２０９）。
【００２０】
ユーザがゲーミング環境を選択した場合（ステップ２０６）、本方法はステップ２０７に進む。尚、ユーザがゲーミング環境を使用してプレーするためには、ユーザは、以前セーブしたキャラクタをこの時点で既に持っている必要がある。ステップ２０７に於いて、ユーザは、そのゲーミング環境でプレーするために、セーブしたキャラクタを（例えば、ユーザの携帯機器、ＣＤ、フロッピー（登録商標）ディスク等から）入力する。このようにして、本方法はステップ２０９に進む。
【００２１】
判定ステップ２１１に於いて、ユーザがプレーを終えたいか否かが確認される。プレーを終えたくない場合（即ち、ｎｏの場合）、プレーが継続される（ステップ２０９に戻る）。プレーを終えたい場合（即ち、ｙｅｓの場合）、判定ステップ２１３に於いて、ユーザが、現在のキャラクタ（即ち、ユーザがプレーを終えたい時点のゲーム・ポイントまでに発展させたキャラクタ）をセーブしたいか否かが確認される。現在のキャラクタをセーブしたくない場合（即ち、ｎｏの場合）、ゲームは終了される（ステップ２１５）。現在のキャラクタをセーブしたい場合（即ち、ｙｅｓの場合）、そのキャラクタは、望ましくは可搬型媒体（例えばノート型パソコン、ＰＤＡ等の携帯機器、或いは、例えばフロッピー（登録商標）ディスク、ＣＤ等の記憶媒体）にセーブされる（ステップ２１７）。このようにして、ユーザは、ゲーム内の任意のポイント（即ち、ゲームのプレー中の任意の所望の時点）でキャラクタをセーブできる。ユーザは、セーブした後、ログオフする。次に、ユーザは、同一のホットスポットまたは別のホットスポットにログオンして新たなゲームを開始したい場合、ステップ２０１に戻る。キャラクタをセーブする処理過程を、図３を参照して、以下、更に詳しく説明する。
【００２２】
図３の流れ図３００には、本発明の一実施形態に従ってキャラクタをセーブしアップデートする図２のステップ２１７の処理過程が例示されている。判定ステップ３０１に於いて、選択されたゲームについて、以前セーブされたキャラクタが存在するか否かが確認される。以前セーブされたキャラクタが存在しない場合（即ち、ｎｏの場合）、現在のキャラクタがセーブされて、最新被セーブ・キャラクタが形成され（ステップ３０３）、ユーザはログオフして、本方法は、図２のステップ２０１に戻る（ステップ３０５）。
【００２３】
以前セーブされたキャラクタが存在する場合（即ち、ｙｅｓの場合）、判定ステップ３０７に於いて、ユーザが、以前セーブされたキャラクタのうちの何れかを削除して現在のキャラクタと置き換えたいか否かが確認される。現在のキャラクタと置き換えたい場合（即ち、ｙｅｓの場合）、ユーザは、その削除したい以前セーブされたキャラクタを選択して現在のキャラクタと置き換え（ステップ３０９）、ログオフする。現在のキャラクタと置き換えたくない場合（即ち、ｎｏの場合）、以前セーブされたキャラクタは保持され、現在のキャラクタが追加的にセーブされ、ユーザはログオフする（ステップ３１１）。ステップ３０９或いは３１１の後、ユーザが再度ログオンした場合、本方法はステップ２０１に戻る。
【００２４】
更に、本発明に従えば、同一のキャラクタについて、複数の局面（例えば、同一キャラクタの相異なるバージョンやレベル）で、セーブ可能である。例えば、ユーザは特定の自動車をセーブしたい場合、本発明の一実施形態に従えば、同一の自動車について、例えば、高速道路レース用に整備されたバージョンと、オフロード・レース用に整備されたバージョンというような複数の異なるバージョンをセーブできる。
【００２５】
更に、本発明に従えば、ユーザは、任意の被セーブ・キャラクタを望み通りに削除でき、また、被セーブ・キャラクタをいつでもアップデートでき、従って、自由裁量で被セーブ・キャラクタを効果的に且つ都合良く管理できる。
【００２６】
本発明の代表的な使用例を説明すると、ユーザは、携帯機器（例えば、ノート型パソコン、ＰＤＡ等）で無線ホットスポットにログオンして、ホットスポット・ゲーミング・サーバにアクセスし、様々なゲームの中からプレーすべきゲームを選択する。ゲーム例としては、例えば、自動車レース・ゲーム、格闘ゲーム、射撃ゲーム、或いは、ロール・プレーイング・ゲームが挙げられる。ユーザのキャラクタ例としては、例えば、ゲーム中の人間、ロボット、或いは、自動車が挙げられる。
【００２７】
本発明の思想を説明するために、ユーザは、今、あるゲームを初めてプレーしようとしていることにする（即ち、ユーザのキャラクタはまだ発展していない）。そのゲームが自動車レース・ゲームの場合、ユーザの自動車はスピードが遅く、射撃ゲームの場合、ユーザは強力な武器や防護装備を持っておらず、ロール・プレーイング・ゲーム（ＲＰＧ）の場合、ユーザのキャラクタは、まだ多くの体験ポイントや技術を身に付けていない。
【００２８】
次に、ユーザは、あるホットスポットで、幾つかのゲームをプレーするとする。これらのゲームに於いて、ユーザは、例えば、同一のホットスポットに物理的に居合わせる他のユーザと対戦でき、或いは、別のホットスポットに居るユーザと対戦できる。そのゲームが自動車レース・ゲームである場合、ユーザは、幾つかのレースに勝ち、ゲームの賞金を獲得するとする。ユーザは、その賞金で、スピードの速い自動車を購入できる。これが射撃ゲームの場合、ユーザは、追加の防護装備や更に強力な武器を手に入れることが出来る。また、これがＲＰＧの場合、ユーザは、更に多くの体験ポイントや新たな技術を身に付けることが出来る。このようにして、ユーザのキャラクタは、ユーザがゲームをプレーするに従って、継続的に発展していくことになる。
【００２９】
本発明に従えば、ユーザは、「キャラクタ」を、いつでも、局所的に（即ち、ネットワークとは対照的に）、例えば携帯機器にセーブできる。こうすることにより、ユーザは、従来技術のゲームで許されているように、「ゲーム」をセーブしようとしている訳ではない（即ち、プレーしているゲーム中のあるポイントをセーブしようとしている訳ではない）。その代わりに、ユーザは、ゲームから独立して、自分のキャラクタをセーブすることが出来る。更に、本発明に従えば、ユーザは、キャラクタを、後のゲームのプレー用に、「トランスポート」できる。そのような後のゲームは、例えば、そのキャラクタが最初にセーブされた元のゲームと同一のゲームでもよいし、元のゲームとは異なるゲームでもよい。尚、この元のゲームとは異なるゲームは、被セーブ・キャラクタが最も効果的に使用されるように、元のゲームと同じタイプ、同じジャンル、或いは、同じフォーマットのゲームであることが望ましい。更に、ユーザは、自分のキャラクタをセーブした後、ホットスポット（同一のホットスポットまたは全く別のホットスポット）に行き、そのセーブした発展したキャラクタで、その場の他のユーザと対戦できる。
【００３０】
このように、本発明の概念は、発展したキャラクタをセーブして、トランスポート可能にすることである。即ち、この被セーブ・キャラクタは、異なるゲーミング環境にトランスポートして使用することが出来る。例えば、ユーザが、あるホットスポットに行って、そこで使用可能なトラック上で自動車レースを行うとする。そこで、ユーザは、そのゲーム期間中の任意の時点で自動車をセーブして、別のホットスポットにそのセーブしたキャラクタを持って行くことが可能である。その別のホットスポットでは、異なるレース用トラックが提供されていることがあり、本発明の利点として、ユーザは上記セーブした自動車を使用して、その新たなホットスポットに於ける他のユーザとレースできる。
【００３１】
更に、利点として、本発明は、時間と共に発展し、様々な異なる環境で使用されるキャラクタの武器、技術、および、その他の属性に対して必要な物を提供できる（例えば、あるホットスポットでは各ユーザは都市の環境で対戦でき、別のホットスポットでは各ユーザは森の環境で対戦できる）。
【００３２】
更に、本発明に従えば、無線ホットスポットを提供する業者は、各ユーザがそのホットスポットを訪れて長時間ログオンしているように各ユーザを惹きつける（従って、より多くの電波提供時間（ａｉｒｔｉｍｅ）の収益を生む）手段を得ることが出来る。また、本発明に従えば、各ユーザは、単に、連続的なゲームをプレーしてそれを完了して、再度、開始する代わりに、時間と共に各自のキャラクタを継続的に発展させることが可能であるため、リプレーする価値の高いゲームをユーザに提供できる。例えば、ユーザは、異なるホットスポットに行くことが多いほど、それらのホットスポットに居る他のユーザと対戦して、それらのゲームで自分のキャラクタを継続して使用して更に発展させ続けることが可能になる。
【００３３】
更に、ホットスポットに於ける本発明に従うゲーミング・サーバは、キャラクタの無い様々な環境・セッティングを提供する各ゲーム（即ち、「ゲーミング環境」）を提供できる。各ユーザは、これらの様々な環境に於いて各自の被セーブ・キャラクタの何れかを用いてプレーできる。このように、各ユーザは、各自の被セーブ・キャラクタをプレー用に使用する環境を、幾つかの異なる環境から、選択でき、また、別のゲームから得た各自それぞれの被セーブ・キャラクタを使用して互いに対戦できる。
【００３４】
更に、あるホットスポットの外に居るユーザが、例えばインターネットを介して、そのホットスポットのゲーミング・サーバにアクセスして、そのホットスポットに居る他のユーザと対戦できる。
【００３５】
本発明の概念は、無線ホットスポットについてイメージされているが、通常のゲーミング制御装置（ｇａｍｉｎｇ  ｃｏｎｓｏｌｅ）にも適用できる。本発明の別の一実施形態に従えば、あるゲーミング制御装置（例えば、ソニー・プレイステーション（登録商標）（Ｓｏｎｙ  Ｐｌａｙｓｔａｔｉｏｎ）２、或いは、エックスボックス（ＸＢｏｘ（登録商標）等）のユーザは、自分のキャラクタを制御装置の携帯型メモリ・カードにセーブして、そのメモリ・カードを例えば他のユーザ宅に持って行き、新たなゲームで他のユーザと対戦することも可能である。本発明の更に別の一実施形態に従えば、ゲーミング制御装置は、様々なゲーミング環境・セッティングを提供するゲームを提供でき、各ユーザは、これらの様々な環境でプレーできるように各自の被セーブ・キャラクタを入力することも可能である。このように、各ユーザは、各自の被セーブ・キャラクタを使用する環境を、幾つかの異なる環境から、選択でき、それぞれ異なる被セーブ・キャラクタを有する他のユーザと対戦できる。本発明の利点として、ゲーミング環境とキャラクタとの組み合わせの数が潜在的に無限になるので、毎回、独自のゲーミング体験を提供できる。従って、この実施形態については、図２のステップ２０１および２０３は、例えば、あるゲームをゲーミング制御装置からアクセスして選択するステップ２０２と置き換えることが出来る。
【００３６】
以上、本発明の開示事項を組み込んだ各実施形態を詳細に説明したが、当業者であれば、これらの開示事項を組み込んだその他の様々な実施形態を数多く容易に考案できるであろう。以上説明した、無線ホットスポットに於いてマルチユーザ・ゲーミングを可能にするシステムおよび方法についての各推奨実施例は、ゲームのユーザが、後のゲームや後のゲーミング体験（これらは単に例であって、本発明はこれらに限定されるものではない）用に、ゲームのキャラクタをセーブしてトランスポートできるものであるが、当業者であれば、上記開示事項から、様々な修正実施形態や変形実施形態を考案できるであろう。即ち、ここに開示した本発明の個々の実施形態に対して、本願の特許請求の範囲の各請求項に規定される発明の範囲と精神から逸脱せずに、種々の変更を加えることが出来るであろう。以上、本発明を、特許法に従って、詳細に且つ具体的に、説明した。特許により保護されるべき本発明の各請求事項は、本願の特許請求の範囲の各請求項に明記されている。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
図面に於いて、同一の参照番号は、同一の要素を示している。
【図１】図１は、本発明の一実施形態に従う、無線ホットスポットについてのトランスポート可能なキャラクタ中心ゲーミング用のシステムを例示する図である。
【図２】図２は、本発明の一実施形態に従う、無線ホットスポットについてのトランスポート可能なキャラクタ中心ゲーミングの方法のフローチャートを例示する図である。
【図３】図３は、本発明の一実施形態に従ってキャラクタをセーブしアップデートする、図２のステップ２１７の処理過程の例を示す流れ図である。
【図１】
2007524327.tif 000003
【図２】
2007524327.tif 000004
【図３】
2007524327.tif 000005
【手続補正書】
【提出日】平成17年9月15日(2005.9.15)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線ローカル・エリア・ネットワーク（ＷＬＡＮ）ホットスポットに於いてトランスポート可能なキャラクタ中心ゲーミングをユーザに提供する方法であって、
第１のＷＬＡＮホットスポットに第１のゲーミング・サーバを提供するステップであり、該ゲーミング・サーバが該ＷＬＡＮホットスポットからアクセス可能である、ステップ（２１０）と、
前記第１のゲーミング・サーバに、少なくとも１つのセーブ可能なキャラクタを有する少なくとも１つの選択可能な第１のゲームを提供するステップ（２０３）と、
前記第１のゲーム内の任意の箇所に於けるセーブ可能なキャラクタを可搬型媒体にセーブして（２１７）最新被セーブ・キャラクタを形成できるようにするステップであり、該最新被セーブ・キャラクタが前記第１のゲームとは独立した後のゲームに於けるプレー用にロード可能であるステップと、
を含む、前記方法。
【請求項２】
第２のゲームを提供するステップであり、前記後のゲームが該第２のゲームから成る、ステップ（２０３）を更に含む、請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記第１のゲームと前記第２のゲームとは互いに異なる、請求項２記載の方法。
【請求項４】
第２のゲームと第２のＷＬＡＮホットスポットとを提供するステップ（２０３）を更に含み、前記後のゲームが前記第２のＷＬＡＮホットスポットに於ける前記第２のゲームから成り、且つ、前記第１のＷＬＡＮホットスポットと前記第２のＷＬＡＮホットスポットとは互いに異なる、請求項１記載の方法。
【請求項５】
使用したい選択可能なゲームについて、以前セーブしたキャラクタが存在するか否かを判定するステップ（２０５）と、
前記以前セーブしたキャラクタが存在する場合、これを、前記選択可能なゲーム内で使用できるように、入力するステップ（２０７）と、
前記以前セーブしたキャラクタが存在しない場合、前記選択可能なゲームに備え付けられたキャラクタを使用して、前記選択可能なゲームをプレーできるようにするステップ（２０９）と、
を更に含む、請求項１記載の方法。
【請求項６】
選択可能なゲームについて、以前セーブしたキャラクタが存在するか否かを判定するステップ（３０１）と、
前記選択可能なゲームについて、前記以前セーブしたキャラクタが存在する場合、これを削除して前記最新被セーブ・キャラクタと置き換えたいか否かを判定するステップ（３０７）と、
前記選択可能なゲームについて、前記以前セーブしたキャラクタが存在し、且つ、これを削除して前記最新被セーブ・キャラクタと置き換えたい場合、該以前セーブしたキャラクタを削除して前記最新被セーブ・キャラクタと置き換えるようにするステップ（３０９）と、
前記選択可能なゲームについて、前記以前セーブしたキャラクタが存在し、且つ、これを削除して前記最新被セーブ・キャラクタと置き換えたくない場合、前記最新被セーブ・キャラクタをセーブし、且つ、前記以前セーブしたキャラクタを保持するステップ（３１１）と、
前記選択可能なゲームについて、前記以前セーブしたキャラクタが存在しない場合、前記最新被セーブ・キャラクタをセーブできるようにするステップ（３０３）と、
を更に含む、請求項１記載の方法。
【請求項７】
前記可搬型媒体は、ノート型パソコン、ＰＤＡ、フロッピー（登録商標）ディスク、および、コンパクト・ディスクのうちの少なくとも１つから成る、請求項１記載の方法。
【請求項８】
前記第１のゲーミング・サーバに、少なくとも１つの選択可能なゲーミング環境を提供するステップ（２０６）と、
被セーブ・キャラクタを、前記選択可能なゲーミング環境でのプレー用に、入力できるようにするステップ（２０７）と、
を更に含む、請求項１記載の方法。
【請求項９】
少なくとも１つの第２のゲームと少なくとも１つの第２のゲーミング環境とを含む第２のゲーミング・サーバを第２のＷＬＡＮホットスポットに提供するステップ（２０１）と、
前記第２のＷＬＡＮホットスポットにログオンして（２０１）前記第２のゲーミング・サーバにアクセスできるようにするステップと、
前記第２のゲーミング・サーバ上の前記第２のゲームと前記第２のゲーミング環境のうちの少なくとも１つを選択できるようにするステップ（２０３）と、
前記可搬型媒体を前記第２のゲーミング・サーバにロードできるようにするステップ（２０７）と、
少なくとも１つの選択された前記第２のゲームまたは前記第２のゲーミング環境に於けるプレー用に、被セーブ・キャラクタをロードできるようにするステップ（２０７）と、
を更に含む、請求項１記載の方法。
【請求項１０】
前記セーブ可能なキャラクタを、前記第１のゲーミング・サーバから前記第２のゲーミング・サーバに、トランスポートできるようにするステップ（２１７）を更に含む、請求項９記載の方法。
【請求項１１】
トランスポート可能なキャラクタ中心ゲーミングを提供する方法であって、
少なくとも１つのセーブ可能なキャラクタを有する少なくとも１つの選択可能な第１のゲームを提供するステップであり、前記セーブ可能なキャラクタが前記第１のゲームから独立してセーブできる、ステップ（２０３）と、
前記少なくとも１つの第１のゲーム内の任意の箇所に於ける前記少なくとも１つのセーブ可能なキャラクタを可搬型媒体にセーブして、被セーブ・キャラクタを形成できるようにするステップ（２１３）と、
前記選択可能な第１のゲームおよびその他のゲームのうちの少なくとも１つに於けるプレー用に、前記被セーブ・キャラクタをロードできるようにするステップ（２０５）であり、該被セーブ・キャラクタが前記第１のゲームとは独立したプレー用にロード可能であるステップと、
を含む、前記方法。
【請求項１２】
第１のゲーミング・サーバと第１の無線ローカル・エリア・ネットワーク・ホットスポットとを提供するステップであり、前記第１のゲームが、前記第１の無線ローカル・エリア・ネットワーク・ホットスポットに於ける前記第１のゲーミング・サーバに提供されている、ステップ（２０３）を更に含む、請求項１１記載の方法。
【請求項１３】
第２のゲームと、第２のゲーミング・サーバと、第２の無線ローカル・エリア・ネットワーク・ホットスポットとを提供するステップであり、前記第２のゲームが、前記第２の無線ローカル・エリア・ネットワーク・ホットスポットに於ける前記第２のゲーミング・サーバに提供されている、ステップ（２０３）を更に含む、請求項１２記載の方法。
【請求項１４】
少なくとも１つの第１のゲーミング環境を前記第１のゲーミング・サーバに提供するステップ（２０６）を更に含む、請求項１２記載の方法。
【請求項１５】
少なくとも１つの第２のゲーミング環境を前記第２のゲーミング・サーバに提供するステップ（２０６）を更に含む、請求項１３記載の方法。
【請求項１６】
前記第１のゲームと前記第１のゲーミング環境のうちの少なくとも１つをプレー用に選択できるようにするステップ（２０３）と、
少なくとも１つの選択された前記第１のゲームまたは前記第１のゲーミング環境に於けるプレー用に前記被セーブ・キャラクタをロードできるようにするステップ（２０７）と、
を更に含む、請求項１４記載の方法。
【請求項１７】
前記第２のゲームと前記第２のゲーミング環境のうちの少なくとも１つをプレー用に選択できるようにするステップ（２０３）と、
少なくとも１つの選択された前記第２のゲームまたは前記第２のゲーミング環境に於けるプレー用に前記被セーブ・キャラクタをロードできるようにするステップ（２０７）と、
を更に含む、請求項１５記載の方法。
【請求項１８】
前記その他のゲームが前記第１のゲームとは独立したゲームから成る、請求項１１記載の方法。
【請求項１９】
選択可能なゲームに使用したい以前セーブしたキャラクタが存在するか否かを判定するステップ（２０５）と、
選択可能なゲームに使用したい以前セーブしたキャラクタが存在する場合、選択したゲーム用に該以前セーブしたキャラクタを入力するステップ（２０７）と、
選択可能なゲームに使用したい以前セーブしたキャラクタが存在しない場合、該選択可能なゲームを、それに備え付けられたキャラクタで、プレーできるようにするステップ（２０９）と、
を更に含む、請求項１１記載の方法。
【請求項２０】
ゲーミング制御装置を提供するステップであり、前記少なくとも１つの第１のゲームが該ゲーミング制御装置に提供されている、ステップ（２０２）を更に含む、請求項１１記載の方法。
【手続補正書】
【提出日】平成18年11月7日(2006.11.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線アクセスに於いてトランスポート可能なキャラクタ中心ゲーミングをユーザに提供する方法であって、
第１の無線アクセスに第１のゲーミング・サーバを提供するステップであって、該ゲーミング・サーバが該無線アクセスからアクセス可能である、ステップ（２１０）と、
前記第１のゲーミング・サーバに、少なくとも１つのセーブ可能なキャラクタを有する少なくとも１つの選択可能な第１のゲームを提供するステップ（２０３）と、
前記第１のゲーム内の任意の箇所に於けるセーブ可能なキャラクタを可搬型媒体にセーブして（２１７）最新被セーブ・キャラクタを保持できるようにするステップであり、該最新被セーブ・キャラクタが前記第１のゲームとは独立した第２のゲームに於けるプレー用にロード可能であるステップと、
を含む、前記方法。
【請求項２】
第２のゲームを提供するステップであり、前記後のゲームが該第２のゲームから成る、ステップ（２０３）を更に含む、請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記第１のゲームと前記第２のゲームとは互いに異なる、請求項２記載の方法。
【請求項４】
第２のゲームと第２の無線アクセスとを提供するステップ（２０３）を更に含み、前記後のゲームが前記第２の無線アクセスに於ける前記第２のゲームから成り、且つ、前記第１の無線アクセスと前記第２の無線アクセスとは互いに異なる、請求項１記載の方法。
【請求項５】
使用したい選択可能なゲームについて、以前セーブしたキャラクタが存在するか否かを判定するステップ（２０５）と、
前記以前セーブしたキャラクタが存在する場合、これを、前記選択可能なゲーム内で使用できるように、入力するステップ（２０７）と、
前記以前セーブしたキャラクタが存在しない場合、前記選択可能なゲームに備え付けられたキャラクタを使用して、前記選択可能なゲームをプレーできるようにするステップ（２０９）と、
を更に含む、請求項１記載の方法。
【請求項６】
選択可能なゲームについて、以前セーブしたキャラクタが存在するか否かを判定するステップ（３０１）と、
前記選択可能なゲームについて、前記以前セーブしたキャラクタが存在する場合、これを削除して前記最新被セーブ・キャラクタと置き換えたいか否かを判定するステップ（３０７）と、
前記選択可能なゲームについて、前記以前セーブしたキャラクタが存在し、且つ、これを削除して前記最新被セーブ・キャラクタと置き換えたい場合、該以前セーブしたキャラクタを削除して前記最新被セーブ・キャラクタと置き換えるようにするステップ（３０９）と、
前記選択可能なゲームについて、前記以前セーブしたキャラクタが存在し、且つ、これを削除して前記最新被セーブ・キャラクタと置き換えたくない場合、前記最新被セーブ・キャラクタをセーブし、且つ、前記以前セーブしたキャラクタを保持するステップ（３１１）と、
前記選択可能なゲームについて、前記以前セーブしたキャラクタが存在しない場合、前記最新被セーブ・キャラクタをセーブできるようにするステップ（３０３）と、
を更に含む、請求項１記載の方法。
【請求項７】
前記可搬型媒体は、ノート型パソコン、ＰＤＡ、フロッピー（登録商標）ディスク、および、コンパクト・ディスクのうちの少なくとも１つから成る、請求項１記載の方法。
【請求項８】
前記第１のゲーミング・サーバに、少なくとも１つの選択可能なゲーミング環境を提供するステップ（２０６）と、
被セーブ・キャラクタを、前記選択可能なゲーミング環境でのプレー用に、入力できるようにするステップ（２０７）と、
を更に含む、請求項１記載の方法。
【請求項９】
少なくとも１つの第２のゲームと少なくとも１つの第２のゲーミング環境とを含む第２のゲーミング・サーバを第２の無線アクセスに提供するステップ（２０１）と、
前記第２の無線アクセスにログオンして（２０１）前記第２のゲーミング・サーバにアクセスできるようにするステップと、
前記第２のゲーミング・サーバ上の前記第２のゲームと前記第２のゲーミング環境のうちの少なくとも１つを選択できるようにするステップ（２０３）と、
前記可搬型媒体を前記第２のゲーミング・サーバにロードできるようにするステップ（２０７）と、
少なくとも１つの選択された前記第２のゲームまたは前記第２のゲーミング環境に於けるプレー用に、被セーブ・キャラクタをロードできるようにするステップ（２０７）と、
を更に含む、請求項１記載の方法。
【請求項１０】
前記セーブ可能なキャラクタを、前記第１のゲーミング・サーバから前記第２のゲーミング・サーバに、トランスポートできるようにするステップ（２１７）を更に含む、請求項９記載の方法。
【請求項１１】
トランスポート可能なキャラクタ中心ゲーミングを提供する方法であって、
少なくとも１つのセーブ可能なキャラクタを有する少なくとも１つの選択可能な第１のゲームを提供するステップであって、前記セーブ可能なキャラクタが前記第１のゲームから独立してセーブできる、ステップ（２０３）と、
前記少なくとも１つの第１のゲーム内の任意の箇所に於ける前記少なくとも１つのセーブ可能なキャラクタを可搬型媒体にセーブして、被セーブ・キャラクタを形成できるようにするステップ（２１３）と、
前記選択可能な第１のゲームおよびその他のゲームのうちの少なくとも１つに於けるプレー用に、前記被セーブ・キャラクタをロードできるようにするステップ（２０５）であり、該被セーブ・キャラクタが前記第１のゲームとは独立したプレー用にロード可能であるステップと、
を含む、前記方法。
【請求項１２】
第１のゲーミング・サーバと第１の無線ローカル・エリア・ネットワーク・ホットスポットとを提供するステップであって、前記第１のゲームが、前記第１の無線ローカル・エリア・ネットワーク・ホットスポットに於ける前記第１のゲーミング・サーバに提供されている、ステップ（２０３）を更に含む、請求項１１記載の方法。
【請求項１３】
第２のゲームと、第２のゲーミング・サーバと、第２の無線ローカル・エリア・ネットワーク・ホットスポットとを提供するステップであって、前記第２のゲームが、前記第２の無線ローカル・エリア・ネットワーク・ホットスポットに於ける前記第２のゲーミング・サーバに提供されている、ステップ（２０３）を更に含む、請求項１２記載の方法。
【請求項１４】
少なくとも１つの第１のゲーミング環境を前記第１のゲーミング・サーバに提供するステップ（２０６）を更に含む、請求項１２記載の方法。
【請求項１５】
少なくとも１つの第２のゲーミング環境を前記第２のゲーミング・サーバに提供するステップ（２０６）を更に含む、請求項１３記載の方法。
【請求項１６】
前記第１のゲームと前記第１のゲーミング環境のうちの少なくとも１つをプレー用に選択できるようにするステップ（２０３）と、
少なくとも１つの選択された前記第１のゲームまたは前記第１のゲーミング環境に於けるプレー用に前記被セーブ・キャラクタをロードできるようにするステップ（２０７）と、
を更に含む、請求項１４記載の方法。
【請求項１７】
前記第２のゲームと前記第２のゲーミング環境のうちの少なくとも１つをプレー用に選択できるようにするステップ（２０３）と、
少なくとも１つの選択された前記第２のゲームまたは前記第２のゲーミング環境に於けるプレー用に前記被セーブ・キャラクタをロードできるようにするステップ（２０７）と、
を更に含む、請求項１５記載の方法。
【請求項１８】
前記その他のゲームが前記第１のゲームとは独立したゲームから成る、請求項１１記載の方法。
【請求項１９】
選択可能なゲームに使用したい以前セーブしたキャラクタが存在するか否かを判定するステップ（２０５）と、
選択可能なゲームに使用したい以前セーブしたキャラクタが存在する場合、選択したゲーム用に該以前セーブしたキャラクタを入力するステップ（２０７）と、
選択可能なゲームに使用したい以前セーブしたキャラクタが存在しない場合、該選択可能なゲームを、それに備え付けられたキャラクタで、プレーできるようにするステップ（２０９）と、
を更に含む、請求項１１記載の方法。
【請求項２０】
第１のゲーミング・サービスから無線でアクセスされる第１のゲーム内の任意の箇所に於けるセーブ可能ゲーム・キャラクタを保存できるように構成された媒体を備えた装置であって、該セーブされたキャラクタが、前記第１のゲームとは独立した第２のゲームに於けるプレー用に、ロード可能である、装置。
【手続補正書】
【提出日】平成19年2月16日(2007.2.16)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線アクセスに於いてトランスポート可能なキャラクタ中心ゲーミングをユーザに提供する方法であって、
第１の無線アクセスに第１のゲーミング・サーバを提供するステップであって、該ゲーミング・サーバが該無線アクセスからアクセス可能である、前記ステップと、
前記第１のゲーミング・サーバに、少なくとも１つのセーブ可能なキャラクタを有する少なくとも１つの選択可能な第１のゲームを提供するステップと、
前記第１のゲーム内の任意の箇所に於けるセーブ可能なキャラクタを可搬型媒体にセーブして最新被セーブ・キャラクタを保持できるようにするステップであって、該最新被セーブ・キャラクタが前記第１のゲームとは独立した第２のゲームに於けるプレー用にロード可能である、前記ステップと、
を含む、前記方法。
【請求項２】
前記第２のゲームを提供するステップであり、後のゲームが該第２のゲームから成る、ステップを更に含む、請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記第１のゲームと前記第２のゲームとは互いに異なる、請求項２記載の方法。
【請求項４】
前記第２のゲームと第２の無線アクセスとを提供するステップを更に含み、後のゲームが前記第２の無線アクセスに於ける前記第２のゲームから成り、且つ、前記第１の無線アクセスと前記第２の無線アクセスとは互いに異なる、請求項１記載の方法。
【請求項５】
使用したい選択可能なゲームについて、以前セーブしたキャラクタが存在するか否かを判定するステップと、
前記以前セーブしたキャラクタが存在する場合、前記キャラクタを、前記選択可能なゲーム内で使用できるように、入力するステップと、
前記以前セーブしたキャラクタが存在しない場合、前記選択可能なゲームに備え付けられたキャラクタを使用して、前記選択可能なゲームをプレーできるようにするステップと、
を更に含む、請求項１記載の方法。
【請求項６】
選択可能なゲームについて、以前セーブしたキャラクタが存在するか否かを判定するステップと、
前記選択可能なゲームについて、前記以前セーブしたキャラクタが存在する場合、これを削除して前記最新被セーブ・キャラクタと置き換えたいか否かを判定するステップと、
前記選択可能なゲームについて、前記以前セーブしたキャラクタが存在し、且つ、これを削除して前記最新被セーブ・キャラクタと置き換えたい場合、該以前セーブしたキャラクタを削除して前記最新被セーブ・キャラクタと置き換えるようにするステップと、
前記選択可能なゲームについて、前記以前セーブしたキャラクタが存在し、且つ、これを削除して前記最新被セーブ・キャラクタと置き換えたくない場合、前記最新被セーブ・キャラクタをセーブし、且つ、前記以前セーブしたキャラクタを保持するステップと、
前記選択可能なゲームについて、前記以前セーブしたキャラクタが存在しない場合、前記最新被セーブ・キャラクタをセーブできるようにするステップと、
を更に含む、請求項１記載の方法。
【請求項７】
前記可搬型媒体は、ノート型パソコン、ＰＤＡ、フロッピー（登録商標）ディスク、および、コンパクト・ディスクのうちの少なくとも１つから成る、請求項１記載の方法。
【請求項８】
前記第１のゲーミング・サーバに、少なくとも１つの選択可能なゲーミング環境を提供するステップと、
前記被セーブ・キャラクタを、前記選択可能なゲーミング環境でのプレー用に、入力できるようにするステップと、
を更に含む、請求項１記載の方法。
【請求項９】
少なくとも１つの第２のゲームと少なくとも１つの第２のゲーミング環境とを含む第２のゲーミング・サーバを第２の無線アクセスに提供するステップと、
前記第２の無線アクセスにログオンして前記第２のゲーミング・サーバにアクセスできるようにするステップと、
前記第２のゲーミング・サーバ上の前記第２のゲームと前記第２のゲーミング環境のうちの少なくとも１つを選択できるようにするステップと、
前記可搬型媒体を前記第２のゲーミング・サーバにロードできるようにするステップと、
少なくとも１つの選択された前記第２のゲームまたは前記第２のゲーミング環境に於けるプレー用に、被セーブ・キャラクタをロードできるようにするステップと、
を更に含む、請求項１記載の方法。
【請求項１０】
前記セーブ可能なキャラクタを、前記第１のゲーミング・サーバから前記第２のゲーミング・サーバに、トランスポートできるようにするステップを更に含む、請求項９記載の方法。
【請求項１１】
トランスポート可能なキャラクタ中心ゲーミングを提供する方法であって、
少なくとも１つのセーブ可能なキャラクタを有する少なくとも１つの選択可能な第１のゲームを提供するステップであって、前記セーブ可能なキャラクタが前記第１のゲームから独立してセーブできる、前記ステップと、
前記少なくとも１つの第１のゲーム内の任意の箇所に於ける前記少なくとも１つのセーブ可能なキャラクタを可搬型媒体にセーブして、被セーブ・キャラクタを形成できるようにするステップと、
前記選択可能な第１のゲームおよびその他のゲームのうちの少なくとも１つに於けるプレー用に、前記被セーブ・キャラクタをロードできるようにするステップであって、該被セーブ・キャラクタが前記第１のゲームとは独立したプレー用にロード可能である、前記ステップと、
を含む、前記方法。
【請求項１２】
第１のゲーミング・サーバと第１の無線ローカル・エリア・ネットワーク・ホットスポットとを提供するステップであって、前記第１のゲームが、前記第１の無線ローカル・エリア・ネットワーク・ホットスポットに於ける前記第１のゲーミング・サーバに提供されている、前記ステップを更に含む、請求項１１記載の方法。
【請求項１３】
第２のゲームと、第２のゲーミング・サーバと、第２の無線ローカル・エリア・ネットワーク・ホットスポットとを提供するステップであって、前記第２のゲームが、前記第２の無線ローカル・エリア・ネットワーク・ホットスポットに於ける前記第２のゲーミング・サーバに提供されている、前記ステップを更に含む、請求項１２記載の方法。
【請求項１４】
少なくとも１つの第１のゲーミング環境を前記第１のゲーミング・サーバに提供するステップを更に含む、請求項１２記載の方法。
【請求項１５】
少なくとも１つの第２のゲーミング環境を前記第２のゲーミング・サーバに提供するステップを更に含む、請求項１３記載の方法。
【請求項１６】
前記第１のゲームと前記第１のゲーミング環境のうちの少なくとも１つをプレー用に選択できるようにするステップと、
少なくとも１つの選択された前記第１のゲームまたは前記第１のゲーミング環境に於けるプレー用に前記被セーブ・キャラクタをロードできるようにするステップと、
を更に含む、請求項１４記載の方法。
【請求項１７】
前記第２のゲームと前記第２のゲーミング環境のうちの少なくとも１つをプレー用に選択できるようにするステップと、
少なくとも１つの選択された前記第２のゲームまたは前記第２のゲーミング環境に於けるプレー用に前記被セーブ・キャラクタをロードできるようにするステップと、
を更に含む、請求項１５記載の方法。
【請求項１８】
前記その他のゲームが前記第１のゲームとは独立したゲームから成る、請求項１１記載の方法。
【請求項１９】
選択可能なゲームに使用したい以前セーブしたキャラクタが存在するか否かを判定するステップと、
選択可能なゲームに使用したい以前セーブしたキャラクタが存在する場合、選択したゲーム用に該以前セーブしたキャラクタを入力するステップと、
選択可能なゲームに使用したい以前セーブしたキャラクタが存在しない場合、該選択可能なゲームを、それに備え付けられたキャラクタで、プレーできるようにするステップと、
を更に含む、請求項１１記載の方法。
【請求項２０】
第１のゲーミング・サービスから無線でアクセスされる第１のゲーム内の任意の箇所に於けるセーブ可能ゲーム・キャラクタを保存できるように構成された媒体を備えた装置であって、該セーブされたキャラクタが、前記第１のゲームとは独立した第２のゲームに於けるプレー用に、ロード可能である、前記装置。
【国際調査報告】
2007524327.tif 000006