(57)【要約】  基板（７）上に配置された一つ又は複数の電気スイッチを有する電気スイッチモジュールであって、これらの電気スイッチの少なくとも一つは、その振れ軸（６）に対して非対称な突起部（５）から形成されるアクチュエータ（４）を有するプッシュプル型ロッカスイッチ（２、３）として設計される。本モジュールは、スイッチ（２、３）のアクチュエータ（４）を備える基板（７）の上面部が柔軟な外皮（１０）によって覆われ、この外皮が、少なくとも一つのロッカスイッチ（２、３）のアクチュエータ（４）を形成する突起部（５）も覆っていることを特徴とする。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
キャリア（７）上に配置された一つ又は複数の電気スイッチを有する電気スイッチモジュールであって、電気スイッチの少なくとも一つは、振れ軸（６）に対して非対称な起動用突起（５）から形成された起動部材（４）を有するプッシュプル型ロッカスイッチ（２、３）として具現化され、少なくとも一つのスイッチ（２、３）の起動部材（４）が配置されたキャリア（７）の上側が、そのロッカスイッチ（２、３）の起動部材（４）の起動用突起（５）を包み込む柔軟な外皮（１０）によって覆われることを特徴とする、電気スイッチモジュール。
【請求項２】
外皮（１０）の裏側がキャリア（７）の上面とじかに接触することを特徴とする、請求項１に記載のスイッチモジュール。
【請求項３】
外皮の外縁部が接着性気泡剤によりキャリアに接着されることを特徴とする、請求項１又は２に記載のスイッチモジュール。
【請求項４】
外皮が、下向きに突出する位置決め用のノブ及び／又は位置決め用のビードを有し、これらがキャリアの溝及び／又はキャリアとキャリア上のスイッチの間の隙間と係合することを特徴とする、請求項１ないし３のいずれか一項に記載のスイッチモジュール。
【請求項５】
少なくとも一つのロッカスイッチ（２、３）に、外皮（１０）の下に位置する起動防止部（９）が付属しており、これにより起動部材４上の偶発的なプッシュ動作によって起動部材がプル位置に移動することが防止されることを特徴とする、請求項１ないし４のいずれか一項に記載のスイッチモジュール。
【請求項６】
隣接する装飾パネルの外皮、例えば車のアームレストの外皮に対して外皮を接続するために、外皮が結合用のフランジを有することを特徴とする、請求項１ないし５のいずれか一項に記載のスイッチモジュール。
【請求項７】
外皮（１０）がポリウレタン又はシリコンから構成されることを特徴とする、請求項１ないし６のいずれか一項に記載のスイッチモジュール。
【請求項８】
表面模様を創出するため、外皮（１０）の外表面にエンボシングを施すことを特徴とする、請求項７に記載のスイッチモジュール。
【発明の詳細な説明】
【発明の開示】
【０００１】
本発明は、キャリア上に一つ又は複数の電気スイッチを有する電気スイッチモジュールに関し、これら電気スイッチの少なくとも一つが起動部材を備えたプッシュプル型ロッカスイッチとして実現され、この起動部材が起動部材の振れ軸に対して非対称な起動用突起から形成される。
【０００２】
このような電気スイッチモジュールは、特に車の内部、例えばドアの内部装飾パネルのアームレスト近傍に使用される。このようなスイッチモジュールを運転席で使用する場合、スイッチモジュールは、車の各ドアのウインドウ持上げ機構の駆動装置を起動するために設けられた複数のロッカスイッチを備えている。これらのロッカスイッチは、プッシュプル型スイッチとして形成される。スイッチのプッシュ動作により、車のドアの窓ガラスが下がって開き、プル動作を行うと開いているウインドウガラスが上がってウインドウガラスが閉じる。このようなロッカスイッチは、起動用突起を備えた起動部材を有しており、この突起は起動部材の振れ軸に対して非対称に設けられている。ロッカスイッチのプル動作を可能にするため、起動用突起は、起動用突起の背面に指を差し込むための切り込み部を有している。安全上の配慮から、プル機能は起動部材のプル動作によってのみ可能でなければならず、振れ軸に対して起動用突起とは反対の領域における起動部材の無意識なプッシュ動作によっては起動されないことが求められる。このため、このような要求を満たさなければならないプッシュプル型ロッカスイッチは、通常、作動防止具として機能するライニングの下方に距離を置いて設置され、カム状の起動用突起だけがこのライニングから突出する。しかしながら、このような方式では、このようなスイッチモジュールの設計上の自由度が制限される。
【０００３】
車のドアのアームレストに組み込まれるこのような電気スイッチモジュールの部品の例として、前述のウインドウガラス持上げ機構を起動するロッカスイッチ以外に、従来的な負荷スプリング型スイッチ、及び／又は、例えば外部ミラーを調整するための４方向スイッチが挙げられる。このようなスイッチモジュールを実現する際、スイッチの起動部材と起動部材を取り囲むライニングの間の隙間を通って、水滴がスイッチモジュール内に入り込むことを確実に防がなければならない。最後に、雨の中で車のドアを開けた場合も、スイッチモジュールの機能は確保されなければならない。このためには、可動起動部材とライニング間の隙間を適切にシールしなければならない。
【０００４】
本発明の目的は、前述した先行技術に基づき、スイッチモジュールの上部制御部の設計上の自由度に対する制限を減らし、更には最小の追加費用で実現可能な最大限の耐水性を実現するように、前述の種類の電気スイッチモジュールを開発することである。
【０００５】
本発明によれば、この目的は、冒頭部に記載の種類の電気スイッチモジュールによって達成され、本スイッチモジュールにおいては、スイッチの起動部材を有するキャリアの上面部は、キャリア上に配置された少なくとも一つの電気スイッチの起動要素を包み込む柔軟な外皮で覆われる。
【０００６】
このスイッチモジュールにおいて、キャリアの上面制御部は、キャリア上に配置された電気スイッチの起動部材を覆う柔らかな外皮で全面的に覆われる。この外皮は、少なくとも一つのロッカスイッチのアクチュエータの起動用突起を覆う。一つには、キャリアを覆う外皮により、スイッチモジュールの電気コンポーネントが水滴から効果的に保護される。外皮の柔軟性により、外皮の下に位置する使用スイッチの起動部材が容易に起動できる。このために、外皮はまた、少なくとも一つのプッシュプル型ロッカスイッチの起動用突起を包み込んでいる。特に実用的なのは、外皮に拡張性があり、従って弾性を有することである。また、このような外皮により、背の高い構造、及び／又は比較的長い動作軌道を有するように構成されたロッカスイッチの起動部材を包み込むことができる。もう一つの利点は、キャリアを覆う外皮により、連続的な隙間のない表面を得ることができ、設計の際に安全性に関する要件を考慮する必要がないので、具現化の際に極めて高い設計自由度を得ることができることである。安全性に関わる起動防止部は、必要であれば外皮の下に設けられるので、ユーザーには見えない。このような外皮により、外皮を介して接触により感知される使用ロッカスイッチの起動部材は、場合によっては必要となる動作防止素子を考慮すること無く設計することができる。このような電気スイッチモジュールを具現化する際、必要に応じて外皮の可視部分の全部又は一部にエンボスパターンを設けることができる。このような外皮は、例えばポリウレタン又はシリコンから構成することができる。
【０００７】
このような外皮の外縁部は、場合によっては接着性気泡剤によりキャリアの外縁部に接着することができる。外皮は、適切には、その柔軟性によりキャリアの全域、及びキャリア上に保持されるロッカスイッチの起動部材の全域には接着しない。むしろ外皮は、原則として接着材によりキャリア並びにロッカスイッチの起動部材と部分的に結合するだけで十分である。キャリア並びにキャリアに保持されたロッカスイッチの起動部材と、外皮とを結合する接着部位を決定する際に、起動部材を起動する際の外皮の移動可能距離を考慮することにより、起動部材の全移動軌跡に亘る起動部材の操作が可能となる。従って、例えば窪んだ引手部又はロッカスイッチの起動部に位置する外皮の一部は、例えば固定されない状態で静止しているので、ロッカスイッチの起動部材のプル動作中、外皮の他の領域が下方に位置する支持部に固定されたまま、外皮のこの領域は下方に位置する支持部から持上げられる。この外皮によって覆われたキャリアの上側に柔軟な外皮を配置するため、外皮から下方に突出する位置決め用のノブ又はビードを取り付けることができ、これらは対応するキャリアの窪み又は溝と係合する。これらは、例えば、スイッチの起動部材とキャリアの間のいずれかに存在する隙間とすることができる。
【０００８】
電気スイッチを備えたキャリアを前述の外皮で覆うことは、キャリア、起動部材、付属的な起動用突起素子等の機構部品を具現化する際に、これら部品の使用による機能低下を余り考慮する必要がないという更なる利点を有している。
【実施例】
【０００９】
以下、添付の図１に示す実施例を参照しつつ本発明を説明する。図１は、電気スイッチモジュール１の長軸方向の概略断面である。スイッチモジュール１は車のドアのアームレストに組み込まれている（詳細は省く）。スイッチモジュール１は、前後して配置された二つのプッシュプル型ロッカスイッチ２、３を備えている。このプッシュプル型ロッカスイッチ２、３は、ウインドウガラスの持上げ用モータを起動する。プッシュプル型ロッカスイッチ２、３はそれぞれ、カムとして機能する非対称の起動用突起５を有する起動部材４を備える。本発明の内容に関する上記及び以下の説明は、プッシュプル型ロッカスイッチ２に関する。図示されているスイッチモジュール１の他方のプッシュプル型ロッカスイッチ３も同様な構成を有する。簡明化のため、二つのプッシュプル型ロッカスイッチ２、３の他のコンポーネント、とりわけ電気部材は図示しない。
【００１０】
プッシュプル型ロッカスイッチ２の起動部材４は、参照符合７でその全体を示すキャリア上に、振れ軸６を中心に回転可能に保持されている。起動部材４は、図示の始動地点から、双方向の矢印で示す方向に動かすことができる。起動部材４を動かすことは、カム状の起動用突起５に作用する。起動用突起５は、僅かに窪んだ引手部８を形成するように形成されている。起動用突起を上方に引上げると、プッシュプル型ロッカスイッチ２を介してウインドウガラスの持上げモータが起動してガラスが持上げられ、起動部材４を逆方向に動かすと、ガラスを下げるようにモータが起動される。
【００１１】
キャリア７の一部は、起動防止用ライニング９となっている。この起動防止用ライニング９は、起動部材４の振れ軸６を中心にして起動用突起５とは反対側の領域の上方に伸びている。起動防止用ライニング９は剛性であり、これによって起動部材４の振れ軸６を中心にして起動突起５とは反対側の領域における偶発的な起動が防止される。このような手段により、振れ軸６を中心にして起動用突起５とは反対側の領域における偶発的なプッシュ動作により、プッシュプル型ロッカスイッチ２により起動されるガラスの持上げは起こり得ない。
【００１２】
キャリア７は、キャリア上の全部のスイッチ２、３を含め、例えばシリコンのような材質による弾性を有する連続的で柔軟な外皮１０によって覆われる。外皮１０は、起動部材４の起動用突起５を包み込み、例えばこの部分で突起に接着することができる。図に示すように、窪んだ引手部８の領域における外皮１０は、起動用突起５の領域や、外皮１０がキャリア７と接している他の領域とは異なり、起動部材４及びキャリア７のいずれとも接着剤により接着されていない。外皮１０の材質特性、並びに、前述したようなキャリア７又は起動用突起５と外皮１０との部分的な結合により、起動部材４の起動用突起５は、包み込み用外皮１０の影響を受けることなく、小さくない移動距離を移動することができる。この特徴は、外皮１０の部材の弾力特性によって更に向上する。
【００１３】
各スイッチ２、３の起動部材４とキャリア７の間にある全ての隙間の上部は、外皮１０によって閉じられるので、スイッチモジュール１は、このための新たな手段を要せずに、水滴から完全に保護される。本図は、二つのプッシュプル型ロッカスイッチ２、３のイメージを、起動用突起５に限定せずにその全体を理解し易いように示している。外皮１０は、ドアの内部装飾パネルに結合することができるか、又は内部装飾パネルの外皮の一部とすることもできる。つまり、この外皮１０により統一的な外観が提供される。外皮１０表面のエンボシング、例えばざらざらした革状加工により、表面に魅力的な外観を添えることが出来、表面全体の統一性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は電気スイッチモジュールの長軸方向の概略断面図である。
【符号の説明】
【００１５】
１    スイッチモジュール
２、３    プッシュプル型ロッカスイッチ
４    起動部材
５    起動用突起
６    振れ軸
７    キャリア
８    窪んだ引き手部
９    起動防止ライニング
１０    外皮
【図１】
2007505463.tif 000003
【手続補正書】
【提出日】平成18年5月10日(2006.5.10)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
キャリア（７）上に配置された一つ又は複数の電気スイッチを有する電気スイッチモジュールであって、電気スイッチの少なくとも一つは、軸（６）に対して非対称な起動用突起（５）から形成された起動部材（４）を有するプッシュプル型ロッカスイッチ（２、３）として具現化され、少なくとも一つのスイッチ（２、３）の起動部材（４）が配置されたキャリア（７）の上側が、そのロッカスイッチ（２、３）の起動部材（４）の起動用突起（５）を包み込む柔軟な外皮（１０）によって覆われることを特徴とする、電気スイッチモジュール。
【請求項２】
外皮（１０）の裏側がキャリア（７）の上面とじかに接触することを特徴とする、請求項１に記載のスイッチモジュール。
【請求項３】
外皮の外縁部が接着性気泡剤によりキャリアに接着されることを特徴とする、請求項１又は２に記載のスイッチモジュール。
【請求項４】
外皮が、下向きに突出する位置決め用のノブ及び／又は位置決め用のビードを有し、これらがキャリアの溝及び／又はキャリアとキャリア上のスイッチの間の隙間と係合することを特徴とする、請求項１ないし３のいずれか一項に記載のスイッチモジュール。
【請求項５】
少なくとも一つのロッカスイッチ（２、３）に、外皮（１０）の下に位置する起動防止部（９）が付属しており、これにより起動部材４上の偶発的なプッシュ動作によって起動部材がプル位置に移動することが防止されることを特徴とする、請求項１ないし４のいずれか一項に記載のスイッチモジュール。
【請求項６】
隣接する装飾パネルの外皮、例えば車のアームレストの外皮に対して外皮を接続するために、外皮が結合用のフランジを有することを特徴とする、請求項１ないし５のいずれか一項に記載のスイッチモジュール。
【請求項７】
外皮（１０）がポリウレタン又はシリコンから構成されることを特徴とする、請求項１ないし６のいずれか一項に記載のスイッチモジュール。
【請求項８】
表面模様を創出するため、外皮（１０）の外表面にエンボシングを施すことを特徴とする、請求項７に記載のスイッチモジュール。
【国際調査報告】
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