(57)【要約】  本開示は、（ａ）白金５５〜６３重量％、（ｂ）コバルト２〜１０重量％、及び（ｃ）銅２７〜４３重量％を含む白金合金に関する。本開示は、更に、（ａ）白金７０〜７９．５重量％、コバルト２〜１０重量％、及び（ｃ）銅１０．５〜２８重量％を含む白金合金にも関する。白金合金は、指輪、ネックレス、イヤリング、時計バンド、時計枠及びその他の装身具のような装飾品の製造で使用するのに優れた機械的及び光学的特性を有する。本開示は、更に、装飾品の製造における、白金合金の調製方法及びその合金の使用にも関する。更に、本開示は、白金合金を含む装飾品及びその製造方法にも関する。【特許請求の範囲】
【請求項１】
白金５５〜６３重量％、
コバルト２〜１０重量％、及び
銅２７〜４３重量％
を含む白金合金。
【請求項２】
白金７０〜７９．５重量％、
コバルト２〜１０重量％、及び
銅１０．５〜２８重量％
を含む白金合金。
【請求項３】
前記合金が、白金５７．５〜５９．９重量％を含む請求項１の白金合金。
【請求項４】
前記合金が、白金５８．５〜５９．０重量％を含む請求項１の白金合金。
【請求項５】
前記合金が、白金７２〜７８重量％を含む請求項２の白金合金。
【請求項６】
前記合金が、白金７４〜７６重量％を含む請求項２の白金合金。
【請求項７】
前記合金が、コバルト２．０〜８．０重量％を含む請求項１〜６のいずれか１項の白金合金。
【請求項８】
前記合金が、コバルト３．５〜５．５重量％を含む請求項１〜７のいずれか１項の白金合金。
【請求項９】
前記合金が、更に、パラジウム、イリジウム及びルテニウムから成る群から選ばれる少なくとも１種の第１金属０．００１〜２重量％を含む請求項１〜８のいずれか１項の白金合金。
【請求項１０】
前記合金が、更に、インジウム及びガリウムから成る群から選ばれる少なくとも１種の第２金属０．００１〜２重量％を含む請求項１〜９のいずれか１項の白金合金。
【請求項１１】
白金５７．５〜５９．９重量％、
コバルト３．５〜４．５重量％、及び
銅３５．６〜３９重量％
から本質的に成る請求項１、３、４及び７〜１０のいずれか１項の白金合金において、銅０．００１〜２重量％が少なくとも１種の前記第１金属により置換されることが可能であり、銅０．００１〜２重量％が少なくとも１種の前記第２金属により置換されることが可能である白金合金。
【請求項１２】
前記合金の引張り強さが、４５０〜８００Ｎ／ｍｍ２の範囲内にある請求項１〜１１のいずれか１項の白金合金。
【請求項１３】
軟化状態で測定される前記合金のビッカース硬さが、１３０〜２１０ＨＶ１０の範囲内にある請求項１〜１２のいずれか１項の白金合金。
【請求項１４】
前記合金の破断点伸びが、少なくとも２０％である請求項１〜１３のいずれか１項の白金合金。
【請求項１５】
前記合金の色合いが、ＰｔＣｕ９５０合金の白金の白い色合いに本質的に一致する請求項１〜１４のいずれかの１項の白金合金。
【請求項１６】
（ａ）前記合金の成分をブレンドすること；及び（ｂ）前記合金を溶融することを含む請求項１〜１５のいずれか１項に記載の合金の調製方法。
【請求項１７】
請求項１〜１５のいずれか１項に記載の白金合金を含む装飾目的の白金色の材料。
【請求項１８】
請求項１〜１５のいずれか１項の白金合金を含む装飾品。
【請求項１９】
前記装飾品が、指輪、ネックレス、イヤリング、時計バンド、時計枠又はその他の装身具である請求項１８の装飾品。
【請求項２０】
請求項１〜１５のいずれかの１項に記載の合金から装飾品を形成することを含む請求項１８又は１９の装飾品の二次加工方法。
【請求項２１】
前記合金が装飾品の形状に鋳造される請求項２０の方法。
【請求項２２】
指輪、ネックレス、イヤリング、時計バンド、時計枠又はその他の装身具のような装飾品の製造のための、請求項１〜１５のいずれか１項に記載の白金合金の使用。
【請求項２３】
白金５５〜６３重量％又は７０〜７９．５重量％及び１種以上の貴でない元素から本質的に成る白金合金。
【請求項２４】
白金約５８．５重量％及び１種以上の貴でない元素から本質的に成る白金合金。
【請求項２５】
白金約７５．０重量％及び１種以上の貴でない元素から本質的に成る白金合金。
【請求項２６】
５５〜６３重量％又は７０〜７９．５重量％の範囲内の量の白金及び少なくとも１種の貴でない元素から本質的に成る、白金合金を含有する装身具製品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、白金合金及びその製造方法に関する。とりわけ、本発明は、指輪、ネックレス、ブレスレット、イヤリング、時計バンド、時計枠及びその他の装身具のような装飾品の二次加工に好適である白金合金に関する。更に、本発明は、白金合金から作られる装飾品及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
白金は貴金属であり、かなり高価である。近年、白金は、装身具の二次加工用に使用される金属として益々目立つ存在になってきている。素晴らしい装身具用の白金は、通常、８５重量パーセントを超える高い濃度で広く販売される。
【０００３】
純粋な白金金属（Ｐｔ１０００）は、軟らかく、大抵の装身具用途に適する機械的強さを有していない。この理由から、大抵の装身具用途には、いろいろな種類の白金合金が使用される。白金合金は、宝石と組み合わされた時の邪魔にならない色が好まれ、アレルギー誘発性が少なく、高い引張り強さを持ち、その密度の高さから快い重量感がある。
【０００４】
装身具業界は、主に３つのクラスの白金合金を使用している。これらのクラスは、Ｐｔ９５０、Ｐｔ９００及びＰｔ８５０である。これらの合金は、各々、９５、９０及び８５重量％の白金含量を有する。装身具の二次加工でよく使用される市販の合金には、Ｐｔ／Ｉｒ９００／１００（白金９０重量％とイリジウム１０重量％）、ＰｔＣｕ９５０（白金９５重量％と銅５重量％）及びＰｔＣｏ９５０（白金９５重量％とコバルト５重量％）が挙げられる。
【０００５】
当業界では、種々の高い白金含量の装身具材料が知られている。本明細書で使用される“高い白金含量”と言う用語は、８５重量％以上の白金含量を有する白金合金を指す。
【０００６】
例えば、米国特許第４，１６５，９８３号明細書は、白金が少なくとも９５重量％、ガリウム１．５〜３．５重量％、及び残部はインジウム、金、パラジウム、銀、銅、コバルト、ニッケル、ルテニウム、イリジウム及びロジウムのうちの少なくとも１種を含有する装身具の二次加工用の合金を記載している。米国特許第５，８４６，３５２号明細書は、ガリウム１〜９重量％と少量のパラジウムを含有する装身具を二次加工するための熱処理白金−ガリウム合金を記載している。日本国特開昭６１−１３３３４０号公報は、白金８４〜９６重量％、ガリウム１〜１０重量％、銅０．５〜１０重量％、及びコバルト０．０１〜５重量％から成る装身具を二次加工するための合金を記載している。日本国特開昭６１−０３４１３３号公報は、白金８４〜９６重量％、コバルト０．５〜１０重量％、銅０．５〜１０重量％、及びＹ、Ｂ、ＣａＢミッシュメタル０．０１〜０．５を含有する装身具を二次加工するための合金を記載している。
【０００７】
そのような合金は、装身具の二次加工には好適となる充分な機械的及び光学的特性を有するけれども、その高い白金含量のために製造すると高価になる。
【０００８】
当業界には、多数の低い白金含量の装身具材料もある。本明細書で使用される“低い白金含量”と言う用語は、８５重量％より少ない白金含量を有する白金合金を指す。
【０００９】
米国特許第６，０４８，４９２号明細書は、装身具製品に使用するために白金約５８．５重量％、パラジウム２６．５〜３６．５重量％、及びイリジウム、銅又はルテニウムのいずれかを５〜１５重量％含有する白金合金組成物を記載している。米国特許第２，２７９，７６３号明細書は、白金１０〜８０重量％、パラジウム１２〜９０重量％、及びルテニウム１〜１５重量％を含有する、延性のある白金合金を記載している。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
既知の低い白金含量の装身具材料の短所は、これらの材料が、高い白金含量の装身具材料と比較して、機械的及び物理的特性が劣ることが多いことである。とりわけ、既知の低い白金含量の装身具材料の鋳造性は、高い白金含量の合金の鋳造性ほど優れていない。また、既知の低い白金含量の装身具材料の色は、素敵な装身具の大抵の顧客によって望まれるＰｔ９５０合金の典型的な“白金色”とは異なる。従って、低い白金含量の装身具材料は、美的理由から顧客に受け入れられないことがおおい。実際、高い白金含量の材料の光学的特性ばかりでなく機械的強さも加工性をも組み合わされた低い白金含量の装身具材料を作ることは極めて難しい。
【００１１】
そのような合金の特性及び性能の実現可能な改良により、装身具及び美術品の用途で使用するのに好適な追加の合金に対するニーズがある。
【００１２】
既知の低い白金含量の装身具材料のもう１つの短所は、一般に、白金と、それ自体比較的高価な材料である、パラジウム及び／又はルテニウムのような少なくとも１種の別の貴金属との合金を含むので、既知の低い白金含量の装身具材料から作られる装身具でもやはり比較的コスト高になることである。
【００１３】
従って、装身具に好適であり、現在入手できる白金よりも安価で、しかもなお、白金装身具品に所望の技術的及び光学的特性をもたらす白金合金組成物を提供できることが望ましい。
【００１４】
（金合金と一緒に使用していてカラット（karat）スケールに馴染みのある）顧客の頭の中で、白金合金の中に含まれる白金の重量パーセンテージの理解を得易くするために、２４カラットスケールを基準にして１４カラット又は１８カラットに対応する、白金含量が５８．５重量％又は７５重量％を含む、白金と非貴金属から本質的に成る低い白金含量合金も提供できることが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明により、白金５５〜６３重量％、コバルト２〜１０重量％及び銅２７〜４３重量％を含有する、改良された低い白金含量の合金組成物が提供される。更に、本発明により、白金７０〜７９．５重量％、コバルト２〜１０重量％、及び銅１０．５〜２８重量％を含有する合金が提供される。
【００１６】
本発明による合金は、指輪、ネックレス、イヤリング、時計バンド、時計枠及びその他の装身具のような装飾品の二次加工にとりわけ旨く適している。
【００１７】
驚くことに、本発明の合金は比較的低い白金含量にも拘らず、あらゆる種類の装身具のような装飾製品の製造に極めて好適となる、優れた機械的及び光学的特性を発現することが判った。本発明の合金の密度は低いので、高い白金含量の合金（例えば、Ｐｔ８５０、Ｐｔ９００、Ｐｔ９５０）より著しく低いコストで、より薄く、より軽い構造物及び鋳造物を製造できる。
【００１８】
本発明の白金合金は、例えば米国特許第６，０４８，４９２号明細書に記載されている既知の低い白金含量の合金と比較して低い溶融範囲を有する。この比較的低い溶融温度によって、本発明の合金は既知の白金合金より容易に鋳造され、そしてエネルギー効率が良い。この比較的低い温度の合金によって、また、比較的低い金型温度が可能であり、従って、高温では比較的発生し易い収縮気泡、インベストメント・クラック、介在物、及び汚染物による欠陥率を下げることが可能である。
【００１９】
本発明による合金は、それらの改良された硬さ、加工性、鋳造性、変形性、耐摩耗及び耐摩滅特性並びに耐食性によって、装身具の二次加工にはとりわけ旨く適する。本発明の白金合金組成物は、白金９５重量パーセントとは何ら異なる見映えや外観を呈しないが、実質的に軽く、密度は低く、従って、製造コストは低い。実際、本発明の白金合金組成物は、ＰｔＣｕ９５０合金と実質的に同じ色と外観を有する。
【００２０】
本発明は、更に、規定された量で合金の成分を配合し、混合したのち、それらの成分を一緒に溶融することにより本発明の合金を調製する方法にも関する。
【００２１】
合金は、所望の形状に形成可能である。そのような作業は多くあり、それらには鋳造又は二次加工が挙げられる。二次加工の幾つかの例は、合金をシートに圧延すること、線を引抜くこと、装身具要素として有用な物体又は形状の成形、鋳造、鍛造、型押し又は組立てによって可能である。
【００２２】
従って、本発明は、装飾品の製造方法にも関するものであり、本方法は、前述の白金合金の１つを配合した後、装身具の要素としてその合金を利用することを含む。
【００２３】
更に、本発明は、装身具のような装飾品の製造に当ってのそのような合金の使用にも関する。更に、本発明はそのような合金を含む装飾品にも関する。
【００２４】
従って、改良された低い白金含量の白金合金組成物を提供することが本発明の１つの目的である。
【００２５】
本発明のもう１つの目的は、大規模の商業市場向けの装身具での使用に適する改良された白金合金組成物を提供することである。
【００２６】
本発明の更なる目的は、従来の白金合金組成物より実質的に軽くて密度の低い改良された白金合金組成物を提供することである。
【００２７】
更に、既知の白金合金より容易に鋳造可能である白金合金を提供することが本発明の１つの目的である。
【００２８】
本発明のもう１つの目的は、白金以外の貴金属をさほど含有しない改良された低い白金含量の合金を提供することである。
【００２９】
本発明の更なるもう１つの目的は、白金以外の貴金属をさほど含有しない改良された低い白金含量の合金を提供することであり、その場合、白金の重量パーセントは、２４カラットスケールで、１４及び１８カラットに等しい。本発明のその他の目的及び長所は、一部は明白であり、そして一部は次の説明から明らかになるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
本発明の白金合金組成物は、５５〜６３重量％又は７０〜７９．５重量％の量の白金を包含する。本発明の合金組成物の白金含量は、装身具業界で広く使用されている従来のＰｔ８５０、Ｐｔ９００及びＰｔ９５０の白金含量より大幅に低い。
【００３１】
本発明の１つの実施態様により、白金合金は：
白金５５〜６３重量％；
コバルト２〜１０重量％；及び
銅２７〜４３重量％
を含む。
【００３２】
この合金の白金含量は、全合金組成を基準にして、５７．５〜５９．９重量％、とりわけ５８．５〜５９．０重量％であるのが好ましい。この合金の白金含量が５５重量％より少ないと、合金の加工性及び型打ち性が大幅に低下し、この合金は白金様の色を失う。合金の白金含量が６３重量％より多いと、合金の製造コストが大幅に上昇するが、同時に、合金の機械的及び化学的特性はさほど向上しない。
【００３３】
本発明の合金のコバルト含量は、全合金組成を基準にして、２．０〜８．０重量％、とりわけ３．５〜５．５重量％であるのが好ましい。この合金のコバルト含量が２重量％より少ないと、合金の機械的特性及び加工性が大幅に低下し、合金は白金様の色を失う。合金のコバルト含量が１０重量％より多いと、合金は硬くなり過ぎる。
【００３４】
本発明の合金のいずれの残部も銅で構成されるのが好ましい。
【００３５】
本発明の白金合金は、更に、パラジウム、イリジウム及びルテニウムから成る群から選ばれる少なくとも１種の第１金属０．００１〜２重量％を含むことが可能である。合計量が合金組成物の２重量％を超えない限り、これらの元素を組み合わせて加えることも可能である。合金の色を変えるためにはパラジウムの添加が有用である。イリジウム及び／又はルテニウムは、合金の硬さを向上するために金属硬化剤として加えることができ、イリジウムは合金特性を劣化させることなく、広範囲の濃度にわたって徐々に硬さを向上させるので、好ましい硬化剤である。
【００３６】
本発明の白金合金は、更に、インジウム及びガリウムから成る群から選ばれる少なくとも１種の第２金属０．００１〜２重量％を含むことが可能である。合計量が合金組成物の２重量％を超えない限り、これらの元素を組み合わせて加えることも可能である。インジウム及びガリウムは、合金の析出硬化を向上させるために加えることが可能である。
【００３７】
有利なことに、本合金は、脱酸剤、結晶粒度低減剤、粘度降下剤又は色調変更剤を含めて、多数の特性向上剤のいずれか１つをも包含できる。その他の添加剤の数及び量は、合金の所望の機械的特性によって変更してもよく、通常の実験により、当業者によって容易に決めることができる。
【００３８】
本発明の別の実施態様により、白金合金は、不純物を除いて、本質的に、
白金５７．５〜５９．９重量％、
コバルト３．５〜４．５重量％、及び
銅３５．６〜３９重量％
から成り、この場合、銅０．００１〜２重量％は、少なくとも１種の第１金属によって置換可能であり、銅０．００１〜２重量％は、少なくとも１種の第２金属によって置換可能である。
【００３９】
本発明の合金は、引張り強さ、ビッカース硬さ及び破断点伸びのような優れた機械的及び物理的特性を発現する。本発明の白金合金の引張り強さは、４５０〜８００Ｎ／ｍｍ２の範囲内にある。本発明の白金合金のビッカース硬さは軟化状態で測定すると、１３０〜２１０ＨＶ１０の範囲内である。本発明の白金合金の破断点伸びは少なくとも約２０％である。
【００４０】
本発明の更なる長所は、白金合金の色合いが、美的に極めて魅力的であるＰｔＣｕ９５０合金の白金の白い色合いに本質的に一致していることである。
【００４１】
本発明のもう１つの実施態様により、白金合金は：
白金７０〜７９．５重量％、
コバルト２〜１０重量％、及び
銅１０．５〜２８重量％
を含む。
【００４２】
この白金合金は、白金７２〜７８重量％、とりわけ７４〜７６重量％を含むのが好ましい。合金の白金含量が７０重量％より少ないと、合金の加工性は低下する。合金の白金含量が７９．５重量％より多いと、合金の製造コストが大幅に上昇するが、同時に、合金の機械的及び化学的特性がそれに応じて向上しない。
【００４３】
７０〜７９．５重量％の白金含量を有する本発明の合金は、５５〜６３重量％の白金含量を有する本発明の合金に対する前述のような更なる成分も含有することが可能である。また、引張り強さ、ビッカース硬さ、破断点伸び及び色のような物理的及び化学的特性は、５５〜６３重量％の白金含量を有する本発明の合金に対して前述したのと同じである。
【００４４】
本発明の更にもう１つの実施態様により、合金は、５５〜６３重量％又は７０〜７９．５重量％の量の白金金属と、１種以上の非貴金属から本質的に成る。
【００４５】
本明細書で使用される“非貴金属”と言う用語は、貴金属のグループ（金、銀、水銀、レニウム、ルテニウム、ロジウム、パラジウム、オスミウム、イリジウム及び白金）に属さない任意の金属を指す。本発明の合金の中に包含され得る非貴金属は、例えば銅、鉄、コバルト、ニッケル、インジウム、及び／又はガリウムである。
【００４６】
本明細書で使用される“から本質的に成る”と言う用語は、不純物、及び硬化剤（例えば、イリジウム及び／又はルテニウム）、脱酸剤、結晶粒度低減剤、粘度降下剤又は色調変更剤（例えば、パラジウム）のような特性向上添加剤を除いて、合金の全ての構成成分を説明することを意味するものであり、特性向上添加剤の合計量は、５重量％未満、好ましくは３重量％未満、更に好ましくは２重量％未満、もっと更に好ましくは１重量％未満、そして最も好ましくは０．５重量％未満である。
【００４７】
更に好ましい実施態様により、本発明の合金は、白金５５〜６３重量％、コバルト２〜１０重量％、及び銅２７〜４３重量％から本質的に成る。更に別の好ましい実施態様により、本発明の合金は、白金７０〜７９．５重量％、コバルト２〜１０重量％及び銅１０．５〜２８重量％から本質的に成る。
【００４８】
本発明の白金は、当業界で周知の従来の合金化法によって調製可能である。合金の調製は、一般に、規定された量の白金、コバルト及び銅、並びにあらゆるその他の成分を溶融する段階を包含する。この方法は、更に、冷間加工又は熱処理により合金を硬化する段階を包含することが可能である。
【００４９】
この方法は、合金を硬化させる前に、合金を焼鈍した後、急冷する段階を包含することが可能である。
【００５０】
合金は、遮蔽ガスのもとで溶融物から鋳造された後、成形されるのが普通である。成形後、合金を、多分遮蔽ガスのもとで、熱処理にかけると、その機械的特性を向上させることが可能である。
【００５１】
本発明の白金合金組成物を調製するために、高温溶融工程が実施される。これは、当業界では周知のように、誘導溶融装置を使って達成できる。常に、環境の中で決まって存在している多くの元素によって白金は汚染され易いので、金属汚染を抑えるために、厳しい注意が払われなければならない。そのような注意は、真空又は不活性ガスのいずれかの雰囲気の中で金属を溶融し、その他の金属との接触を防ぎ、そしてシリカ系生成物との混合を防ぐことにより達成できる。
【００５２】
白金合金は、白金合金に適切なるつぼの中で誘導加熱により溶融してブレンドされるのが好ましい。溶融したのち、合金を水の中に通すと結晶粒ショット（grain-shot）を生成させることができ、そして次に乾燥、計量して鋳造用に使用できる。
【００５３】
本発明の合金の調製の場合、本発明の組成物の成分を、誘導炉の中でシリカるつぼ（少量向きであり、溶融が速い）、又は酸化ジルコニウム（多量向きであり、溶融が遅い）るつぼの中で溶融するのが好ましい。溶融工程では真空又は不活性ガスを使用し、同時に、るつぼの中に合金組成物の全ての成分を入れることが好ましい。合金の溶融に当っては金属の適切な混合を得るために、溶融金属は好ましくは“回転される”（中〜低周波誘導電磁界を利用する）べきである。
【００５４】
溶融段階に続いて、混合物の機械的品質を高めるために、得られた合金ナゲット要素を冷間圧延及び／又は焼鈍にかけることができる。この後、混合金属組成物は随意に、前と同じように再溶融ができ、合金ショット（shot）又はプレートを製造できる。
【００５５】
本発明の白金合金の調製は、更に、焼鈍段階を含むことができる。焼鈍は、当業界で周知のように炉の中でも吹管を使っても行なうことができる。焼鈍温度は、合金の白金含量及び融点によって決まり、当業者が、通常の実験によって容易に決めるであろう。焼鈍は、遮蔽ガスで制御される雰囲気である炉の中で行なわれるのが好ましい。
【００５６】
遮蔽ガスは、アルゴン、窒素、又はそれらの混合物のような非酸化性不活性ガス；水素、一酸化炭素、又は“フォーミング”若しくは“分解アンモニア”ガス（数パーセントの水素を含む窒素）のような酸化防止性ガス、のいずれでもよい。合金部品は市販の熱処理ラップで包むことにより酸化を防ぐことができる。
【００５７】
合金は、リング、留め金、ばね部品、宝石用の平坦な圧縮ばね取付具等のような極めて種々の装身具部品用に使用できる。
【００５８】
更に、合金は、必要ならば、焼鈍及び熱処理／時効硬化を繰り返すことができる。
【００５９】
本明細書で使用されるように、“時効硬化”と言う用語は、固溶体の内部の新しい構成成分（相）の微細な粒子の生成から生じる“析出硬化”と言う用語と本質的に同義である。これらの粒子の存在によって、合金内部に応力が発生し、合金の降伏強さ及び硬さが向上する。ビー・エイ・ロジャーズ（B.A.Rogers）、“金属の性質（The Nature of Metals）”,アイオワ州立大学出版部（Iowa  State  University  Press）、１９６４年、ｐ．３２０；エッチ・ダブリュ・ポロック（H.W.Polock）、“材料科学及び冶金学（Materials  Science  and  Metallurgy）”,レストン出版社（Reston  Pub.Inc,）、１９８１年、ｐ．２６６、及びアメリカ金属学会（Am.Soc'y  Metals）、“金属ハンドブック（The  Metals  Handbook）”１９８６年、ｐ．１−２を参照されたい。
【００６０】
合金の焼鈍／軟化状態で、合金は標準的な装身具製造技術によって加工できる：合金には、圧延、引き抜き、はんだ付け、成形、曲げ、型打ち等の加工ができる。これらの合金は、ばね、指輪の宝石の石止め、ペンダント、ブレスレット、鎖、貴金属業界の物品等の種々のデザインに適用できる。
【００６１】
装身具又は美術品の構造物の設計に当っては、構成成分の最小断面積及び形状が考慮されることに留意すべきである。本合金のデザインを殆ど大抵の配置に適応させることができる。これらのデザインの基本的形態は、単純なシートからリング形状そして更に複雑ならせん形状、Ｖ字形状等まで様々でよい。物品は、伸線、シート、あらゆるタイプのばね、ペンダント、鎖リンク、ブローチ、及び多数のその他のものである。標準的な装身具はんだ付け技術を適用でき、加熱を必要とする修理を行なうことができる。合金は、成形、曲げ、組込み、焼鈍することができ、そして部品が完成するとばねの力と硬さは熱処理によって回復できる。
【００６２】
装飾品は鋳造によって作ることができる。合金の硬さは、熱処理によって更に高めることも可能である。熱処理は３００〜９５０℃の範囲内で行なうことが可能であり、好適な値は６００〜９５０℃の範囲内、そして一般に８００℃台である。合金は、標準的な焼鈍手順により、一般に約８５０〜９５０℃で軟化できる。
【００６３】
合金は、伸線、シート、又はその他の製造物品の形態で使用可能であり、合金の大きな延性と大きな硬さが組み合わされることによって、複雑な形状及び形態を得ることが可能である。
【００６４】
本発明による合金は、例えば、結婚指輪の二次加工で使用できる。そのような結婚指輪は、管状物から半加工品を鋸引きしたのち、この半製品をフライス加工、引き抜き、鍛造、及び研磨のような好適な手段によって更に加工することにより作るのが一般的である。
【００６５】
本発明による合金から製造できるその他の装身具製品には、例えば、指輪、ネックレス、ブレスレット、イヤリング、バングル、スティックピン、時計バンド、時計枠、腕時計、爪楊枝ばかりでなく、ボールペン、ペーパーナイフ、ポケットナイフの把手等のようなその他の装飾品も挙げられる。
【００６６】
次の実施例は、本発明の或る側面を説明するために提示されていて、この実施例は、添付の特許請求の範囲で定義される本発明の範囲を限定するものではないことを理解されたい。
【実施例】
【００６７】
次表に記載されている組成の合金を計量したのち、１４８０〜１５００℃の温度の真空誘導炉の中のジルコニアるつぼで真空下で溶融し均一な溶融物を得た。この合金を水冷式の銅製金型の中へ流し込み、２０×１４３０ｍｍの寸法を有するブロックを形成した。冷間圧延により７５％減寸したのち、この合金を窒素雰囲気下で９５０℃で焼鈍した。
【００６８】
次表には、こうして形成した合金試験片の物理的特性を示している。リンセイス（Linseis）熱電対及び温度−時間プロッターＬ２５０が装備されているデグッサ（Degussa）抵抗炉HR1/Pt/PtRH10を使い、合金の冷却曲線を測定することにより溶融領域を決めた。ビッカース硬さは、ウルパート（Wolpert）V−テスタ−4521計器を使いEN  ISO  14577に準拠して測定した。引張り強さ、破断点伸び及び降伏応力は、ツウィック（Zwick）Z010計器を使いEN  10002に準拠して測定した。色は画像によって決めた。
【比較例】
【００６９】
市販のＰｔ／Ｃｕ９５０／５０合金を計量し、真空誘導炉の中のジルコニアるつぼで真空下で溶融し均一な溶融物を得た。この合金を水冷式の銅製金型の中に流し入れて４０×１１４０ｍｍの寸法を有するブロックを形成した。冷間圧延により２０ｍｍに減寸したのち、この合金を窒素雰囲気下で９５０℃で５０分間焼鈍した。次の変形段階は、８ｍｍ、２．５ｍｍ、１．０ｍｍであった。各段階の間に材料を９５０℃で焼鈍した。
【００７０】
こうして形成した合金試験片の物理的特性を前述のように試験して次表に示している。
【００７１】
【表１】
2007520632.tif 000002
【００７２】
実験結果は、本発明による合金が従来のＰｔ／Ｃｕ９５０／５０合金と比較して優れた鋳造性、耐摩耗及び耐摩滅特性を発現することを示している。更に、実験結果は、本発明による合金の成形特性及び色合いが、従来のＰｔ／Ｃｕ９５０／５０合金の前記特性及び色合いに匹敵することを示している。本発明による合金は、指輪、ブレスレット又はネックレスのような装身具品の製造に優れた材料であることが判った。本発明の合金の加工特性は、押出、はんだ付け等のような従来の周知の製造技術を使って装身具品を作ることができるような特性である。
【００７３】
本発明の原理及びその原理を適用するために意図された最良の態様を説明してきた。前記の説明は単に説明のためであること、そしてその他の手段及び技術が、次の特許請求の範囲の中で定義されている本発明の真の範囲から逸脱することなく使用され得ることが理解されるべきである。
【手続補正書】
【提出日】平成17年12月2日(2005.12.2)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
軟化状態で測定される１３０〜２１０ＨＶ１０の範囲内のビッカース硬さを有し、
白金５５〜６３重量％、
コバルト２〜１０重量％、及び
銅２７〜４３重量％
を含む白金合金。
【請求項２】
軟化状態で測定される１３０〜２１０ＨＶ１０の範囲内のビッカース硬さを有し、
白金７０〜７９．５重量％、
コバルト２〜１０重量％、及び
銅１０．５〜２８重量％
を含む白金合金。
【請求項３】
前記合金が、白金５７．５〜５９．９重量％を含む請求項１の白金合金。
【請求項４】
前記合金が、白金５８．５〜５９．０重量％を含む請求項１の白金合金。
【請求項５】
前記合金が、白金７２〜７８重量％を含む請求項２の白金合金。
【請求項６】
前記合金が、白金７４〜７６重量％を含む請求項２の白金合金。
【請求項７】
前記合金が、コバルト２．０〜８．０重量％を含む請求項１〜６のいずれか１項の白金合金。
【請求項８】
前記合金が、コバルト３．５〜５．５重量％を含む請求項１〜７のいずれか１項の白金合金。
【請求項９】
前記合金が、更に、パラジウム、イリジウム及びルテニウムから成る群から選ばれる少なくとも１種の第１金属０．００１〜２重量％を含む請求項１〜８のいずれか１項の白金合金。
【請求項１０】
前記合金が、更に、イリジウム及びガリウムから成る群から選ばれる少なくとも１種の第２金属０．００１〜２重量％を含む請求項１〜９のいずれか１項の白金合金。
【請求項１１】
白金５７．５〜５９．９重量％、
コバルト３．５〜４．５重量％、及び
銅３５．６〜３９重量％
から本質的に成る請求項１、３、４及び７〜１０のいずれか１項の白金合金において、銅０．００１〜２重量％が少なくとも１種の前記第１金属により置換されることが可能であり、銅０．００１〜２重量％が少なくとも１種の前記第２金属により置換されることが可能である白金合金。
【請求項１２】
前記合金の引張り強さが、４５０〜８００Ｎ／ｍｍ２の範囲内にある請求項１〜１１のいずれか１項の白金合金。
【請求項１３】
前記合金の破断点伸びが、少なくとも２０％である請求項１〜１２のいずれか１項の白金合金。
【請求項１４】
前記合金の色合いが、ＰｔＣｕ９５０合金の白金の白い色合いに本質的に一致する請求項１〜１３のいずれか１項の白金合金。
【請求項１５】
（ａ）前記合金の成分をブレンドすること；及び（ｂ）前記合金を溶融することを含む請求項１〜１４のいずれか１項に記載の合金の調製方法。
【請求項１６】
請求項１〜１４のいずれか１項に記載の白金合金を含む装飾目的の白金色の材料。
【請求項１７】
請求項１〜１４のいずれか１項の白金合金を含む装飾品。
【請求項１８】
前記装飾品が、指輪、ネックレス、イヤリング、時計バンド、時計枠又はその他の装身具である請求項１７の装飾品。
【請求項１９】
請求項１〜１４のいずれか１項に記載の合金から装飾品を形成することを含む請求項１７又は１８の装飾品の二次加工方法。
【請求項２０】
前記合金が装飾品の形状に鋳造される請求項１９の方法。
【請求項２１】
指輪、ネックレス、イヤリング、時計バンド、時計枠又はその他の装身具のような装飾品の製造のための、請求項１〜１４のいずれか１項に記載の白金合金の使用。
【国際調査報告】
2007520632.tif 000003
2007520632.tif 000004
2007520632.tif 000005
2007520632.tif 000006
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