(57)【要約】  膨張式の乗り物乗員保護システムで使用されるインフレータ（１０）。１つの態様では、インフレータ（１０）は、エンクロージャーの少なくとも一部分に沿って実質的に均一の断面積を持っている長さ方向のエンクロージャー（２２）、およびエンクロージャー（２２）の一部分に沿って配置したガス生成組成物（２４）を含んでいる。ガス生成組成物（２４）は、エンクロージャー（２２）の一部分に沿って実質的に均一に分布する。複数のガス出口開口部（４０）は、エンクロージャー（２２）およびエンクロージャーの外部との間の流体連絡を可能にするため、エンクロージャー（２２）の部分に沿って形成される。開口部（４０）は開口部（４０）間に配置したガス生成物質の燃焼反応の伝搬の所望の速度に比例した距離で、別々に間隔を置かれて配置される。本発明の別の態様では、エンクロージャー（２２）に沿った開口部（４０）の合計数は、開口部（４０）間に配置したガス生成物質の燃焼反応の伝搬の所望の速度に反比例する。本発明の別の態様においては、乗り物の構造部材として構成されるインフレータハウジング（１２）を有するインフレータを含むエアバッグデバイスが示される。インフレータハウジングは乗り物中のスタンド・アロン構造部材として使用されるか、または別の構造部材を強化するために使用されることができる。ハウジングは、円筒状の断面のキャビティー部分を含むことができる。キャビティー部分は構造部材として役立つことがある。または、伸張部（１５０）がキャビティー部分に連結され、所望の構造を有する構造部材を提供することができる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗り物乗員保護システムで使用されるエアバッグデバイスであって、
エアバッグデバイスが、
乗り物の構造部材として構成されたインフレータハウジングであって、
ガス生成組成物をその内部に受容するためのキャビティー部分、および
ハウジングの内部とハウジングの外部の間の流体連絡を可能にするために、キャビティー部分に沿って形成された複数の穿孔を含むインフレータハウジング、
を含む、エアバッグデバイス。
【請求項２】
インフレータハウジング内に配置した長さ方向のエンクロージャーであって、
エンクロージャーの少なくとも一部分に沿って実質的に均一の断面積を有し、
第１の穿孔されたセクションおよび第２の穿孔されたセクションを含み、第１の穿孔されたセクションは第１のガス出口開口部面積を有し、第２の穿孔されたセクションは第２のガス出口開口部面積を有し、第２のガス出口開口部面積が第１のガス出口開口部面積よりも大きいエンクロージャー；
エンクロージャー内の少なくとも一部分に配置したガス生成組成物であって、エンクロージャーの少なくとも一部分に沿って実質的に均一に分布されているガス生成組成物；
インフレータの起動の際に該ガス生成組成物を点火するために、第１の穿孔されたセクションに作動可能に固定されたイグナイタ、
をさらに含む、請求項１記載のエアバッグデバイス。
【請求項３】
第１および第２のガス出口開口部面積は、第１の複数のガス出口開口部が、エンクロージャーとエンクロージャーの外部の間の流体連絡を可能にするために、エンクロージャーの少なくとも一部分に沿って形成され、
第１の複数のガス出口開口部の開口部は、開口部の間に配置されたガス生成物質の所望の燃焼伝搬速度に比例した距離で、間隔を置かれて配置され、エンクロージャーは内径を有する、請求項２記載のエアバッグデバイス。
【請求項４】
ガス生成物質は、エンクロージャーの少なくとも一部分に沿って配置しされた複数の隣接したガス生成物質タブレットの形態であり、ガス生成物質タブレットはドーム型であり、複数の隣接したガス生成物質タブレットの間の少なくとも１部分にキャビティーを提供する、請求項２記載のエアバッグデバイス。
【請求項５】
インフレータハウジングは、乗り物の相対する側のルーフピラーに連結された乗り物クロスメンバーとして構成される、請求項１記載のエアバッグデバイス。
【請求項６】
インフレータハウジングは、キャビティー部分から伸びる伸張部部分を含んでいる、請求項１記載のエアバッグデバイス。
【請求項７】
キャビティー部分への伸張部部分のカップリングを可能にするための結合手段をさらに含み、該伸張部部分は結合手段を使用して、キャビティー部分に連結される、請求項６記載のエアバッグデバイス。
【請求項８】
インフレータハウジングは乗り物バンパーの一部分として構成される、請求項１記載のエアバッグデバイス。
【請求項９】
さらにインフレータハウジングに連結された膨張可能な要素を含み、エアバッグデバイスの起動の際にインフレータハウジングとの流体連絡を可能とし、エアバッグデバイスの起動の際に膨張可能な要素に膨張流体を提供する、請求項８記載のエアバッグデバイス。
【請求項１０】
インフレータハウジングは、乗り物ドアフレームの一部分として構成される、請求項１記載のエアバッグデバイス。
【請求項１１】
インフレータハウジングに連結された膨張可能な要素をさらに含み、エアバッグデバイスの起動の際にインフレータハウジングとの流体連絡を可能とし、エアバッグデバイスの起動の際に膨張可能な要素に膨張流体を提供する、請求項１１記載のエアバッグデバイス。
【請求項１２】
インフレータハウジングは、乗り物シートフレームの一部分として構成される、請求項１記載のエアバッグデバイス。
【請求項１３】
インフレータハウジングに連結された膨張可能な要素をさらに含み、エアバッグデバイスの起動の際にインフレータハウジングとの流体連絡を可能とし、エアバッグデバイスの起動の際に膨張可能な要素に膨張流体を提供する、請求項１２記載のエアバッグデバイス。
【請求項１４】
インフレータハウジングに沿って配置した結合手段をさらに含み、少なくとも１つの他の構造部材の強化のために、乗り物の少なくとも１つの他の構造部材への、インフレータハウジングのカップリングを可能にする、請求項１記載のエアバッグデバイス。
【請求項１５】
結合手段は、乗り物の別の構造部材へのインフレータハウジングの分離可能なカップリングを可能にする、請求項１１記載のエアバッグデバイス。
【請求項１６】
結合手段は、自動車の少なくとも１つのルーフピラーにインフレータハウジングを連結するように構成される、請求項１１記載のエアバッグデバイス。
【請求項１７】
インフレータハウジングに連結された他のインフレータハウジングを含む、請求項１記載のエアバッグデバイス。
【請求項１８】
伸張部部分は実質的に中実である、請求項１記載のエアバッグアセンブリ。
【請求項１９】
乗り物乗員保護システムに使用されるエアバッグデバイスであって、
エアバッグデバイスが、
ガス生成組成物をその内部に受容するためのキャビティー部分を有する長さ方向のインフレータハウジングであって、ハウジングの内部とハウジングの外部の間の流体連絡を可能にする、キャビティー部分に沿って形成された複数の穿孔を含むインフレータハウジングを画定する乗り物構造部材、
を含む、エアバッグデバイス。
【請求項２０】
以下を含む乗り物乗員保護システム；
少なくとも１つのエアバッグ、およびインフレータの起動時にエアバッグの内部と流体連絡を可能にするようにエアバッグに連結されたインフレータ；
ここで該インフレータは、
それに沿って形成された複数の穿孔を有するキャビティ部分であって、ハウジングの内部とハウジングの外部の間の流体連絡を可能にするキャビティ部分、およびキャビティ部分から伸びる伸張部を含むインフレータハウジング；
長さ方向のエンクロージャー、
該エンクロージャーはエンクロージャーの少なくとも一部分に沿って実質的に均一の断面積を有する、
該長さ方向のエンクロージャーは第１の穿孔されたセクションおよび第２の穿孔されたセクションを含み、第１の穿孔されたセクションは第１のガス出口開口部面積を有し、第２の穿孔されたセクションは第２のガス出口開口部面積を有し、第２のガス出口開口部面積は第１のガス出口開口部面積よりも大きい；
エンクロージャー内の少なくとも一部分に配置したガス生成組成物であって、エンクロージャーの少なくとも一部分に沿って実質的に均一に分布されているガス生成組成物；および
インフレータの起動の際に該ガス生成組成物を点火するために第１の穿孔されたセクションに作動可能に固定されたイグナイタを含む。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願との相互参照
この適用は、２００４年２月２７日に出願された仮出願番号６０／５４８，６７７の利益を要求する。
【０００２】
本発明の背景技術
本発明は、乗り物エアバッグ用インフレータ、およびより特にはサイドインパクトエアバッグシステム、またはヘッドカーテンエアバッグシステムでの使用のための、インフレータの長さ方向に沿って膨張ガスを放出する、直線状のインフレータに関する。
【０００３】
自動車中のエアバッグを展開させるための膨張システムでは、設計への本質的な改良をすることなく、異なる所望のエアバッグ膨張プロファイルに適合するために、与えられたインフレータ設計によって生産された膨張プロファイルを改良することができることは望ましい。膨張プロファイルを変える１つの方法は、インフレータ中のガス生成物質の組成、量、および／または物理的な配置を改良することである。しかしながら、膨張プロファイルを変えるこの方法は、インフレータ設計および構成要素の比較的複雑な変更を要することがあり、さらにインフレータ製造コストおよび複雑さを増すことがある。
さらに、多くのインフレータハウジング設計は、インフレータハウジングの構成のために乗り物設計において使用されていない、ある程度の強度および堅固性を有する。
【０００４】
発明の要約
インフレータ構造は、膨張可能な乗り物乗員保護システムでの使用のために提供される。本発明の１つの態様では、インフレータは、エンクロージャーの少なくとも１部分に沿って実質的に均一の断面積を持っている長さ方向のエンクロージャー、および、エンクロージャーの少なくとも１部分に沿って配置されたガス生成組成物を含む。ガス生成組成物は、エンクロージャーの少なくとも１部分に沿って実質的に一様に分布する。エンクロージャーとエンクロージャーの外部との間の流体連絡を可能にするために、第１の複数のガス出口開口部が、エンクロージャーの少なくとも１部分に沿って形成される。第１の複数のガス出口開口部は、開口部の間に配置したガス生成物質の燃焼反応の所望の伝搬速度に比例した距離で、間隔を置かれる。
【０００５】
本発明の別の態様では、インフレータは、エンクロージャーの少なくとも１部分に沿って実質的に均一な断面積を有する長さ方向のエンクロージャー、および、エンクロージャーの少なくとも１部分に沿って配置したガス生成組成物を含む。ガス生成組成物は、エンクロージャーの少なくとも一部分に沿って実質的に一様に分布する。エンクロージャーとエンクロージャーの外部との間の流体連絡を可能にするために、第１の複数のガス出口開口部は、エンクロージャーの少なくとも一部分に沿って形成される。第１の複数のガス出口開口部の開口部の数は、開口部の間に配置されたガス生成物質の燃焼反応の伝搬の所望の速度に反比例する。
【０００６】
本発明の別の態様では、乗り物の構造要素として構成されるインフレータハウジングを有するインフレータを含むエアバッグデバイスが開示される。該インフレータハウジングは、乗り物中でスタンドアロンの構造要素として使用されるか、または他の構造要素を強化するために使用される。キャップは構造要素として作用することができ、またはハウジングはキャビティ部分に連結された伸張部を有し、所望の構成を有する構造要素を提供することができる。
図面には本発明の実施態様が例証される。
【０００７】
詳細な説明
図１は、本発明のインフレータ１０の断面図を示す。インフレータ１０は、炭素鋼または鉄のような丈夫な金属から作られた要素から好ましく構成されるが、たとえば、強靱で、耐衝撃性の大きなポリマーから作られた要素を含むこともできる。当業者は、インフレータの様々な要素のために、様々な構成方法を認識するだろう。米国特許番号５，０３５，７５７、６，０６２，１４３、６，３４７，５６６、米国特許出願番号２００１／００４５７３５、ＷＯ  ０１／０８９３６およびＷＯ  ０１／０８９３７は、様々なインフレータ要素の典型的な設計を例証し、これらは本発明を何ら制限することのないものとして、参照され本明細書の一部として組み入れられる。
【０００８】
図１を参照する。インフレータ１０は、たとえば、ガス生成組成物のようなインフレータハウジングの構成要素をその内部に受容するためのキャビティ部分１１を含む、管状のハウジング１２を有する。キャビティ部分１１は、１対の相対する両端１４、１６およびハウジングウォール１８を有する。ハウジング１２は、キャスト、スタンプ、押出、または他の方法で金属成形されることができる。ハウジングの内部とエアバッグ（図示されない）の間の流体連絡を許容するために、複数のガス出口開口部２０はハウジングウォール１８に沿って形成される。
【０００９】
長さ方向のガス生成物質エンクロージャー２２は、ハウジング１２から半径方向の内側に間隔を置かれ、ハウジングの長さ方向の軸に沿って同軸に配向されている。エンクロージャー２２は実質的に円筒状の細長いボディを有し、第１の末端２２ａ、第２の末端２２ｂ、およびその内部にガス生成組成物２４を含むための内部キャビティーを画定する。エンクロージャーの第１の端２２ａは、イグナイタ２６とエンクロージャー内部キャビティーの間の流体連絡を可能にするように配置される。エンクロージャー２２は、以下により詳しく記載される方法で、エンクロージャーに沿ったガス生成物質２４の燃焼反応の伝搬が容易になるように構成される。
【００１０】
複数のガス生成物質タブレット２４は、エンクロージャー２２の長さ方向に沿って並んで積み重ねられる。タブレット２４はそれぞれ実質的に同じ寸法を持っている。１つの実施態様では、ガス生成物質タブレット２４はそれぞれ、１／４インチの外径を持っている。また表面間でおよそ０．１６５インチの最大のタブレット幅を提供する、１対の相対する、一般にドーム型の表面２７を有する。図１に見られるように、タブレット２４は有利に隣接したタブレット２４との間にキャビティー２５を作るように賦形されるか、構成される。これらのキャビティー２５は、要するに、エンクロージャー２２内に空気の領域を提供し、それによって、それらが点火される場合、タブレット２４の燃焼特性を向上する。エンクロージャーの長さ方向に沿ったガス生成物質の異なる配置が提供されることができる。しかしながら、エンクロージャーに沿ったガス生成物質のどんな配置も、好ましくは、エンクロージャーの長さ方向に沿ったガス生成物質の実質的に均一な平均した分配を提供する。本発明で使用するにふさわしいガス生成物質組成物の例は、米国特許番号５，０３５，７５７、６，２１０，５０５および５，８７２，３２９に示される。これらの特許は参照され、本明細書の一部として組み込まれる。しかしながら、適当なガス生成物質の範囲は、引用された特許に記載されたものに制限されない。
【００１１】
所定量の既知の自動点火組成物２８が、ガス生成物質２４の積み重ねの一方の端に配置される。エンクロージャー２２は、アルミニウムテープ２９または他の有効なシールで、両端で周囲から密閉される。
【００１２】
イグナイタ２６はインフレータ１０にしっかりと取り付けられられ、イグナイタが衝突の際にインフレータを活性化するために、ガス生成物質エンクロージャー２２の内部と連絡を有するようにされる。示される実施態様では、イグナイタ２６は、イグナイタクロージャー３０の環状の内側に位置する。イグナイタ２６は公知技術により形成されることができる。１つの例示的なイグナイタ構造は、米国特許６，００９，８０９に記載されている。これらの特許は参照され、本明細書の一部として組み込まれる。
【００１３】
イグナイタクロージャー３０はクリンプされるか、または他の方法で、ハウジング１２の第１の端１４に固定される。第１のエンドキャップ３２は、イグナイタクロージャー３０と同軸で隣接して並置され、イグナイタクロージャー３０とともに、イグナイタ２６のための内部ハウジングを形成する。第１のエンドキャップ３２は、さらにガス生成物質エンクロージャー２２のためにクロージャーを提供する。第２のエンドキャップ３４はクリンプされるか、または他の方法で、ハウジング１２の第２の端１６に固定される。エンドキャップ３２および３４、ならびにイグナイタクロージャー３０はキャストされ、スタンプされ、押し出され、または他の方法で金属成形されることができる。あるいは、エンドキャップ３２および３４は適当なポリマーから成型されることができる。フィルター３６は、ガス生成物質２４の燃焼によって生成されたガスからの微粒子をろ過するためにインフレータデザインに組み入れられることができる。一般に、フィルター３６は、ガス生成物質２４と、インフレータハウジングウォール１８に沿って形成された開口部２０の間に配置される。図１の中で示される実施態様では、フィルター３６はガス生成物質エンクロージャー２２の外部で、エンクロージャー２２とハウジングウォール１８の間に配置され、実質的にガス生成物質エンクロージャー２２とハウジングウォール１８の間の環状の空間を占める。異なる実施態様（図示されない）では、フィルター３６は、ガス生成物質１４と、エンクロージャー２２に沿って形成されたエンクロージャーガス出口開口部４０の間の、エンクロージャー２２の内部キャビティーの中に配置される。フィルターは、ガス生成物質燃焼生成物のろ過のために当該技術分野において公知の種種の物質のうちの１つ、たとえば、カーボンファイバーメッシュまたはシートから形成されることができる。
【００１４】
本発明により、設計基準によって要求されるように、エンクロージャーに沿ったガス生成物質２４の燃焼反応の伝搬速度を調整するために、複数のガス出口開口部４０が、エンクロージャー２２に沿って特に形成される。開口部４０は、以下により詳し説明されるように、エンクロージャー２２に沿って別々に間隔を置いて配置される。エンクロージャー２２は、シート状の金属からロール成形し、次に、穿孔して開口部４０を生成することができる。エンクロージャー開口部４０は、アルミニウムテープ４２または他の有効なシールで環境から密閉される。
【００１５】
穴またはガス出口開口部のサイズは、好ましくは約１ミリメートルから、プロペラントチューブの直径の約半分までである。１ミリメートル未満の穴は、一貫したサイズで、所望の効率で製造することがしばしば難しい。プロペラントチューブの直径の半分より大きな穴またはガス出口開口部は、チューブの構造を弱くし、したがって生産するのが比較的難しい。
【００１６】
ガス出口開口部は、中心間距離で、好ましくは約６ミリメートルから２６ミリメートルの間隔を置かれる。中心間距離で約６ｍｍ未満の間隔は、構造を弱めることがあり、ある場所またはそれに伴うガス出口開口部サイズが、比較的大きいかまたはプロペラントチューブの直径に近い場合、さらに構造上の問題が生ずる。中心間距離が２６ｍｍよりも大きい場合も可能であるが、スクリーンを冷却する効率は減じられることがある。
【００１７】
そのため、本発明は、ガス出口開口部のサイズおよび間隔の両方に依存して、特別にあつらえた全体としての表面積をもたらす。全体の表面積は、種種の設計基準、例えばガス生成物質の組成および／または組み合わされるエアバッグの所望の膨張プロフィールなどに基づいて調整されることができる。プロペラントチューブの第１の半分（これは発火源に隣接し近い側の半分である）の比較的小さな開口面積から、プロペラントチューブの第２の半分（これは発火源から遠い側のプロペラントチューブの半分である）の比較的大きな開口面積、全体としての表面積の分布は、チューブの長さ方向にわたって所望の燃焼伝搬を提供する。
【００１８】
発火源からの穴の位置の関数としての、合計の表面積のパーセンテージは、以下に作表され例証される。開口面積は、プロペラントチューブ中の各々の穴の面積の合計として定義される。等しいサイズで、等しく間隔を置かれて穴が配置され、プロペラントチューブの長さ方向全体にわたって均一にオリフィス面積が分布される既知の例から始める。これは最も速い伝搬時間および、最短の燃焼終了時間、または最短の完全にガス生成物質を燃焼するのに必要な時間に帰着する。チューブの点火端での開口部／オリフィス面積の割合は、比較的小さい。その一方で点火チューブの反対端のオリフィス面積の割合は、比較的大きい。これは、プロペラントの積み重ね全体を点火するための時間の比例的な増大を引き起こし、したがって、初期の燃焼速度およびガス生成の期間に影響を与える。
【００１９】
イニシエーター２６が活性化された後の、エンクロージャーに沿った燃焼反応の伝搬速度は、開口部４０の数、およびエンクロージャー２２に沿った開口部間の間隔に依存する考えられた。より詳細には、開口部間隔が１インチの中心間距離であるエンクロージャーのセクションに沿って、燃焼反応が熱いガスを介して伝搬すると考えられている。なぜなら、圧力を解放する開口部の相対的な不足により、エンクロージャーのこの部分の内部の圧力が比較的高いからである。従って、熱いガスがエンクロージャーをさらに下ることを促す駆動圧力が存在する。開口部間隔が１／２インチの中心間距離であるセクション中では、燃焼反応は依然として熱いガスを介して伝搬するが、開口部間の短い距離のために、内部の圧力が比較的低いので、燃焼速度は遅くなる。開口部間隔が１／４インチの中心間距離であるセクション中では、開口部４０は比較的多数であり、エンクロージャーの内部圧力がより容易に解放されることが可能になる；このように、熱いガスがエンクロージャーの長さ方向にさらに下ることを促す最低限の駆動圧力が存在する。この場合、タブレット２４のそれぞれが燃えながら、次の隣接したタブレットに点火するので、燃焼反応は比較的遅い速度で伝搬し続ける。
【００２０】
したがって、エンクロージャー開口部４０間の比較的大きな間隔は、対応する大きな圧力をエンクロージャー２２内に生じさせ、間隔を置いて離れて存在する開口部間に存在するガス生成物質の部分に沿った燃焼反応のより速い伝搬（熱いガスを介する）に帰着すると考えられている。例えば、燃焼反応のより迅速な伝搬は、ガス生成物質のより迅速な燃焼、したがって膨張ガスのより迅速な生成、および組み合わせられるエアバッグのより迅速な膨張に帰着する。したがって、エンクロージャーの部分に沿った燃焼反応の伝搬速度に影響を与えるために、エンクロージャーの部分に沿った開口部を、開口部間に配置したガス生成物質の燃焼反応の伝搬の所望の速度に比例した距離で離して配置することができる。したがって、エンクロージャー開口部の適切な配置を使用して、より長いかまたはより短い所望のエアバッグ膨張速度、およびまた所望の、より短いかより長い膨張時間に適合するために、燃焼伝搬速度をあつらえることができる。使用されるプロペラントまたはガス生成組成物２４のタイプは、例えば参照されてここに組込まれる、米国特許番号５，０３５，７５７、５，８７２，３２９および６，２１０，５０５に記載されたものであることができ、このタイプもプロペラントチューブ２２の長さ方向にわたる、所望の燃焼伝搬速度の決定要因であることが認識されるべきである。従って、使用されるプロペラントは、プロペラントチューブの長さ方向に沿った開口部の面積に影響を与えるだろう。異なるプロペラントが使用される際に、「開口部の面積／プロペラントチューブの単位長さ」は、エンクロージャーまたはプロペラントチューブの長さ方向にわたって所望の伝搬速度を生ずるために実験的方法によって反復して決定されることができる。例えば、本発明によりプロペラントチューブの長さ方向の単位長さ当たりで異なる開口部面積で、同じプロペラントを有するプロペラントチューブに穴を開け、ついで定量的および定性的に、燃焼の保持、燃焼の伝搬、エアバッグのインフレーションプロフィル、ガス生成期間、長さ方向にわたる膨張圧力、および他の設計基準について評価する。
【００２１】
【表１】
2007525363.tif 000003
表−プロペラントチューブのそれぞれのセクションの長さについての、例示される開口部面積のパーセンテージ
【００２２】
プロペラントチューブのそれぞれのセクションの合計の開口部面積の、好ましいパーセンテージの範囲は、以下のとおりである：
プロペラントチューブ長さの最初の２５％（イニシエーターに最も接近している）−  約７−２５％、および好ましくは、
プロペラントチューブ長さの第２の２５％−  約１３−２５％
プロペラントチューブ長さの第３の２５％−  約１８−４３％
プロペラントチューブ長さの第４の２５％−  約２５−５４％
【００２３】
上に与えられたデータを考慮して、本発明は、複数のガス出口開口部４０を有するプロペラントチューブ２２を含み、ここでそれぞれの穴の面積は計算され、合計の開口部面積は、ガス出口開口部面積を一緒に加えることにより計算される。プロペラントチューブ２２の第１の穿孔されたセクション２３または部分は、イグナイタ２６に最も接近して固定され、第１の部分２３は開口部面積の合計の半分未満を有する。プロペラントチューブ２２の第２の穿孔されたセクション２５または部分は、第１の部分２３と一体化され、共軸であり、第２の部分２５は開口部面積の合計の半分よりも多くを有する。上記の表の中で例証されるように、たとえば、第１の部分２３はプロペラントチューブ２２の全長の７５％以内を含むことができる。例えば、他方では、第２の部分２５は、プロペラントチューブ２２の全長の最低２５％を含むことができる。好ましい実施態様では、チューブ２２の最初の半分２７が、合計の開口部面積の半分未満を含み、プロペラントチューブ２２の第２の半分２９が、合計の開口部面積の半分より多くを含む。上に議論されるように、第１または第２のセクションのいずれかの、第１および第２のそれぞれのガス出口開口部面積は、一つのセクションに含まれるそれぞれのガス出口開口部の数およびサイズによって調整されることができる。
【００２４】
上記の表と矛盾しないで、本発明は、ともに単一の穴あき管２２を構成する、複数の同一線上の一体化されたセクションを含む、細長いインフレータ１０である点で特徴づけられることもできる。本実施態様においては、組み合わせるイグナイタに最も近い第１のセクション、第１のセクションに並置された第２のセクション、第２のセクションに並置された第３のセクション、およびイグナイタから最も遠く、第３のセクションに並置された第４のセクションが、インフレータの内部にプロペラントチューブを構成する。より一般的には、本発明は、細長いインフレータ１０であって、実質的にそれとともに伸びる細長いプロペラントチューブ２２を含む。プロペラントチューブ２２の第１の端３１は組み合わせるイグナイタ２６に固定される。プロペラントチューブ２２の第２の端３３は、インフレータ１０が起動した際に燃焼ガスのフローから密閉するために好ましくは閉鎖される。複数のガス出口オリフィス４０は、第１の端から第２の端の間でプロペラントチューブ２２内に形成される。上記の表で支持されるように、第１の端から第２の端への単位長さ当たりの、全体の開口部面積に対する比率、開口部の数および／またはサイズは増加する。
【００２５】
エンクロージャー２２に沿って互いに隣接する実質的に均一なガス生成物質タブレット２４の積重ねは、エンクロージャーに沿って比較的一定なガス生成物質の平均密度を与える。さらに、エンクロージャーの長さ方向において実質的に一定の断面積を持っているエンクロージャーの使用は、エンクロージャーの単位長さ当たり、実質的に一定の容積を与える。これらの機能は、エンクロージャーに沿ったガス生成物質の不均一な分布に起因する、たとえば、エンクロージャー容積、局在化するホットスポットおよびより高い圧力領域のような要因による、エンクロージャー内の圧力変化を最小限にすることを助ける。各プロペラントタブレットのドーム型の表面は、それぞれのドーム型の表面がその頂点でピボットポイントを提供し、隣接したタブレットのプロペラント表面のアペックスと物理的に連絡する点で、アセンブリーの容易さをさらに促進する。従って、個々のドーム型の表面上で作成されたピボットポイントによって、各プロペラントタブレットの同じ並置された配向が、不適当な複雑性なしで保証される。
【００２６】
インフレータの起動に際し、インフレータに沿った圧力降下の大きさは、それぞれのガス生成物質エンクロージャーに沿った開口部の合計の数と関係があると信じられている。エンクロージャーのより長い距離に沿って間隔をおいて配置された、エンクロージャーに沿った開口部のより大きな数は、エンクロージャーの内部の圧力を低下させるためのより大きな合計の開口部面積を提供すると信じられている。したがって、ガス生成物質エンクロージャーに沿ったより多くの数の開口部は、大きな数の開口部を有するエンクロージャー内の圧力の比較的より大きな低下のために、比較的少ない開口部を有するエンクロージャーと比較して燃焼伝搬速度を減じる役目をすることができる。したがって、エンクロージャーの部分に沿った燃焼反応の伝搬速度に影響を与えるために、エンクロージャーの部分に沿って提供される開口部の数は、開口部間に配置したガス生成物質に沿った燃焼反応の伝搬の所望の速度に反比例するようにされる。
【００２７】
図２を参照する。上に概説された原理に従って構築されたインフレータは、乗り物乗員拘束システム２００に組み入れられることができる。乗り物乗員拘束システム２００は、少なくとも１つのエアバッグ２０２（示された実施態様中ではサイドカーテンエアバッグである）および、エアバッグの内部と流体連絡を可能にするようにエアバッグ２０２に連結された本発明のインフレータ１０を含む。乗り物乗員拘束システム２００は、例えば衝突の際にエアバッグインフレータ１０の起動によって、乗り物乗員拘束システム２００の発動の信号を発する既知のクラッシュセンサーアルゴリズムと接続する衝突センサー２１１と作動可能な接続にあることができる。
【００２８】
本発明の他の態様では、上に記載されたピロテクニックインフレータまたは他の同様に構築されたインフレータ、たとえば、米国出願番号０９／８４６，００４および１０／６６２，７７１（これらの特許は参照され、本明細書の一部として組み込まれる）に記述されたインフレータは、乗り物の構造部材として構成されることができる。ここに使用される、「構造部材」としてのインフレータハウジングの使用とは、構造材の役割（たとえば、荷重支持または耐衝撃性のような）としてのハウジングの使用をいい、公知のインフレータの機能（すなわち、乗り物乗員保護システムのエアバッグまたは他の膨張可能な要素に膨張流体を供給する）と別個のものを言う。一般に、そのような構造の役割は、公知のインフレータと異なる要素によって通常は担われる。
【００２９】
図３−１４は、本発明のインフレータハウジング１２が、乗り物中で一次的なスタンドアロンの構造部材として使用される方法の例、または乗り物における他の構造部材を強化する要素として使用される方法の例を示す。インフレータハウジングがスタンドアロンの構造部材として使用される場合、ハウジングは、構造部材の所望の形状（例えば乗り物のドアの中で使用されるフレーム）に作り上げられることができる。あるいは、ハウジングは、前述のように円筒状の断面を有するキャビティー部分を含むことができる。円筒状のキャビティー部分は構造部材として役立つことができる。または、ハウジングは、所望の構造を有する構造部材を提供するために、本明細書に記載されたようなキャビティー部分に連結された、１つ以上の伸張部を含むことができる。
【００３０】
インフレータハウジングが他の構造部材を強化するために使用される場合、前述のように、ハウジングは円筒状の断面を有するキャビティー部分を含むことができる。円筒状のキャビティー部分は、補強を提供するために別の構造部材に分離可能に連結されることができる。または、ハウジングは、補強を提供するために前述のように、キャビティー部分に分離可能に連結された１つ以上の伸張部を含むことができる。インフレータハウジングがスタンドアロンの構造部材として使用される場合、およびインフレータハウジングが、乗り物の別の構造部材のための補強材として役立つように意図される場合の両方において、ハウジングの構造は衝撃力に対して抵抗するために最適化されることができる。図３に示される１つの例において、ハウジング１２は一般に矩形形状に成形することができる。図３の中で示される断面では、断面の中立軸１１０からのハウジング材料の平均距離は、円形の断面（図４）のハウジング材料の、その対応する中立軸１２０からの平均距離より大きい。当該技術分野において知られているように、加えられた曲げ力に対して垂直に伸びる中立軸からのハウジング材料の平均距離を増加させると、曲げ力に対する断面の抵抗を増加させるだろう。図３のハウジング１２は、合成された衝突力ベクトルの投影が、矢印「Ａ」によって示された線に沿って作用するように、乗り物の内に好ましくは配向される。
【００３１】
インフレータハウジングの強化も、図５および６の中で示されるように賦形された断面の使用により得られる。図５では、複数のコルゲーション１３０が、インフレータハウジング１２−ｂの少なくとも１つの表面に沿って形成される。コルゲーション１３０は、矢印「Ｂ」によって示された軸に沿った衝撃力に抵抗するための、強化要素としての役割をする。図６の中で、１つの「Ｔ」−セクションが、円筒状のハウジングキャビティー部分１２−ｃの側面に沿って形成される。「Ｔ」−セクションと円筒状のキャビティー部分との組み合わせは、改良された「Ｉ」ビームとして作用し、「矢印「Ｃ」によって示された軸に沿って作用する、加えられる力に対して、インフレータハウジング断面を強化する。図５および６の中で示される断面は、押し出しまたは他の適当な方法によって生産されることができる。さらに、他の多くの可能な断面のうちの任意の１つに作られたインフレータキャビティーの一部分および伸張部が使用されることができる。しかしながら、キャビティー部分１１の構造は、構造部材として、または別の乗り物構造部材のサポートとしてキャビティー部分の使用を可能にすべきである。キャビティー部分は、単独で構造部材またはサポートとして使用可能であるか、または前述のようにキャビティー部分が、伸張部、他のインフレータハウジングまたは他の構造部材に連結された時、キャビティー部分は構造部材またはサポートとして使用可能であるべきである。
【００３２】
上記で説明されたように、インフレータハウジング１２は、乗り物の別の構造部材の強化のために、構造部材として単独で使用されてもよい。図７−１０を参照する。他の実施態様では、ハウジング１２は、ガス生成物質２４およびイグナイタ２６を含む、キャビティー部分１１から伸びる１つ以上の伸張部１５０を含んでいる。伸張部１５０は、設計の要求により、様々な他の構造部材（例えば自動車のルーフピラー）の輪郭に追従する種々様々な広範な形状のうちの任意のものへハウジングを作り上げることを可能にすることにより、補強メンバーとしてインフレータハウジング１２を使用することの、構造と安全性での利点をさらに増大する。伸張部１５０は中実または実質的に中空であることができる。伸張部１５０はさらにキャビティー部分１１と一体に形成することができる。あるいは、伸張部１５０は、以下の詳しく記載される方法で、キャビティー部分１１に連結されることができる別個の部分を含むことができる。
【００３３】
図７−１０を参照する。伸張部１５０が個別のメンバーから形成され、ハウジングキャビティー部分１１に取り付けられ、一般に６０で示される結合手段が提供され、キャビティー部分に対する伸張部の分離可能なカップリングを可能にする。図７−１０を参照する。１つの実施態様では、結合手段は、ハウジングキャビティー部分１１上に伸張部１５０の相補的なエンゲージング部分１５０−１とエンゲージングするために構成された、エンゲージング部分１１−１を含む。エンゲージング部分１１−１と１５０−１の間のエンゲージメントを提供するために、いくつかの方法の任意のものが使用されてもよい。１つの実施態様では、エンゲージング部分１１−１および１５０−１は、互いに締まりばめをするように構成される。別の実施態様では、エンゲージング部分１１−１および１５０−１はねじにより互いにエンゲージするように構成される。
【００３４】
図８を参照する。キャビティー部分１１および伸張部１５０の両方に、ねじによるか、またはプレスばめエンゲージメントを容易にするために、カラー１５５を提供することができる。
所望により、カラー１５５は内面がねじ切りされるか、またはキャビティ部分１１または伸張部１５０の１つまたは両方と、締まりばめでエンゲージするように設計される。さらなる実施態様では、キャビティー部分１１と伸張部１５０、他のインフレータまたは他の乗り物構造部材との間のカップリングは、溶接、ろう付け、接着剤の適用、ファスナーなどによって達成されることができる。さらに、キャビティー部分１１および伸張部１５０を互いに正しい方向に置き、しっかりと取り付けられることを助けるために、偏向機能が結合手段に組み入れられることがある。
【００３５】
エンゲージング部分１１−１は、伸張部１５０の端部分の、ねじの切られた突出部、または開口部と相補的に勘合するために、キャビティー部分１１に沿って提供される、１つ以上のねじの切られた突出部、または開口出を含むことができる。図７、８、９、１１および１２に見られるように、設計の要求に応じて、伸張部１５０の部分をその内部に受容するため、追加のインフレータに接続するため、または他の乗り物構造部材に接続するために、インフレータハウジング１２に沿って複数の取り付け点を提供することができる。図９は、本明細書に記載されたように、１つ以上の伸張部１５０、１つ以上の追加のインフレータ、または複数の追加の乗り物構造部材への取り付けのために構成された、ハウジングキャビティー部分１１の１つの実施態様を示す。図９で見られるように、エンドキャップ３０、３４がハウジングキャビティー部分１１のそれぞれの末端部に提供される。エンドキャップ３０、３４は、適当な確保方法（例えば、図９の中で示されるようなハウジングのクリンピング）を使用して、所定の位置にしっかりと取り付けられられる。エンドキャップ３０、３４は、ガス生成成分を含んでいるインフレータハウジング１２の部分を密閉密封する。アクセスオリフィス１６５が、インフレータハウジング１２のウォールに提供され、ワイヤまたはケーブル（図示されない）によって、イグナイタ起動回路へのイグナイタ２６の電気接続を可能にすることができる。インフレータハウジングに伸張部１５０または乗り物の別の構造部材のいずれかを連結するための、結合手段６０は、ハウジングキャビティー部分１１の各端部分に、相対するエンドキャップ３０、３４の１つのハウジングクリンプ１７０の側に提供される。
結合手段６０はキャビティー部分１１に沿って、中間の両端１４および１６に提供することもできる。図９の中で示される実施態様では、結合手段は、キャビティー部分１１中に形成された複数の内側ねじ部１７５を含む。ねじ部１７５は、伸張部１５０、別のインフレータまたは乗り物の別の構造部材に沿って形成された相補的なねじと勘合するように適合される。
【００３６】
図１１を参照する。インフレータハウジングが乗り物の中の別の構造部材を強化するために使用され、別の構造部材へのハウジングのカップリングを可能にするために、別の結合手段がインフレータハウジング１２に沿って提供される。インフレータハウジング１２は、衝突の前、および衝突の間に、乗り物と密接に接触しているインフレータハウジングをしっかりと取り付ける方法を使用して、乗り物の部分に好ましくは連結される。これは、インフレータハウジングがしっかりと取り付けられている構造部材を介して、インフレータハウジングへの衝突力の即時・効率的な伝達を可能にする。溶接または接着結合のような取り付け方法がこの目的にふさわしいことがある。
【００３７】
特定の実施態様では、ハウジング１２をしっかりと乗り物へ取り付ける方法は、インフレータが活性化された後、取り替えるためのインフレータハウジングの比較的容易な取り出しを許容する。図１１は、乗り物にインフレータハウジング１２を連結する、１つの例示的な方法の実施態様を示す。インフレータハウジングキャビティー部分１１および伸張部１５０は、自動車のＣ−ピラーとＡ−ピラーの間に伸びる構造要素（図１１中、ルーフセクション）、およびＡ−ピラーに沿って伸びる伸張部１５０に連結される。複数の起動可能なブラケット１８０は溶接されるか、または他の方法で、インフレータハウジング１２が連結されるる乗り物の構造部材１８５に沿って適切にしっかりと取り付けられられる。ブラケット１８０は、インフレータハウジング１２の挿入および取り出しを許容するために開けることができ、またその内部にハウジング１２をしっかりと取り付けるために閉じることができる。ブラケット１８０が閉まっている場合、ブラケットは締まりばめにインフレータハウジング１２をエンゲージし、構造部材１８５と密接に接触させてインフレータハウジングをしっかりと取り付ける。ブラケット１８０は、ブラケットが衝突中に構造部材から離れるのを防ぐ方法で構造部材１８５に好ましくはしっかりと取り付けられられ、それによって、インフレータハウジング１２への衝突力の伝達を可能にする。異なる実施態様では、インフレータキャビティー部分１１および伸張部１５０は溶接されるか、または他の方法で、ブラケット１８０に分離不可能に連結される。
【００３８】
乗り物の別の構造部材にインフレータハウジング１２を連結する異なる方法も企図される。別の構造部材にインフレータハウジングを連結するために使用される実際の方法は、設計の要求に基づくことがある。
【００３９】
図７−１１、および１２は、乗り物の他の構造部材の強化のために使用されるインフレータハウジングのいくつかの例示的な実施態様を示す。本質的には、インフレータハウジングは、乗り物の別の構造部材に連結され、インフレータハウジングが連結される領域の他の構造部材を強化するように構成される。他の構造部材は、インフレータハウジング１２の構造および固有の強度によって強化される。従って、エアバッグおよび本明細書に記載されているようなピロテクニックインフレータを組込むエアバッグモジュールは、サイドカーテンエアバッグモジュールによってはもたらされない、構造上の利点および増強された安全性能を提供する。
【００４０】
図１０は、伸張部１５０がキャビティー部分１１と一体に形成される実施態様を示す。前述のように、伸張部１５０は中実であっても、実質的に中空であってもよい。伸張部１５０が中空の時には、端閉塞部（たとえば、図９の３０または３４のような）が、キャビティー部分１１を密閉密封するために供給され、それにより、伸張部１５０の内部の部分から流体的にキャビティー部分１１を分離し、膨張ガスのその内部への漏れを防止する。
【００４１】
図１２は、キャビティー部分１１ａ、１１ｂおよび伸張部１５０のネットワークが、乗り物の屋根およびルーフサポートピラーへ組み入れられる特定の実施態様を示す。キャビティー部分１１ａは、ＡピラーとＣ−ピラーの間の乗り物ルーフのサイドに沿って伸びる。キャビティー部分１１ａは、乗り物の運転者側および助手席側に沿ってサイドカーテンエアバッグ（図示されない）を膨張させるように構成される。キャビティー部分１１ｂは、前述の方法でキャビティー部分１１ａの両方に連結される。キャビティー部分１１ｂは、例えば乗り物がロールオーバー事故を起こした場合に、天井にマウントされた作動可能なエアバッグを膨張させるように構成される。さらに、複数の伸張部１５０は、前述の方法でキャビティー部分１１ａに連結される。これらの乗り物構造部材に補強を供給するために、キャビティー部分１５０は、乗り物のＡピラーおよびＣ−ピラーにも連結され、そしてそれに沿って伸びる。伸張部１５０は、さらに相対するキャビティー部分１１ａを接続するために、乗り物ルーフにまたがって伸び、それにより、サポート構造に追加の強度を提供する。図１２の中で示されるような、キャビティーメンバーおよび伸張部の連結により形成された相互に連結した支持構造は、乗り物の運転者および乗客を部分的に囲む「かご」を提供する。この方法では、インフレータハウジング（キャビティー部分１１ａおよび１１ｂ、および伸張部１５０を含む）は、乗り物のルーフ構造の強度を高め、さらに複数のインフレータに膨張ガスを提供し、それにより、乗り物乗員保護を著しく向上する。
【００４２】
図１３に示される別の実施態様では、インフレータハウジング１２は、乗り物ルーフピラー「Ａ」と「Ｃ」の間に伸びるトリム内で、乗り物ルーフ１８５に配置され、しっかりと取り付けられ、側面の衝突の際にサイドカーテンエアバッグを膨張させ、乗り物乗員を保護する。乗り物ルーフ１８５（および、任意に、乗り物ルーフピラー「Ａ」、「Ｂ」、または「Ｃ」の１つ以上）の部分に、示されたように配置されしっかりと取り付けられる場合、インフレータハウジング１２は、それが取り付けられたルーフ部分を強くし堅くするように作用する。図１３では、インフレータハウジングは、ＡピラーとＣ−ピラーの間に伸びる乗り物ルーフのセクションに溶接されている。
【００４３】
図１４に示される別の実施態様では、インフレータハウジング１２は、乗り物バンパー（あるいはバンパーの一部分）内に形成される。インフレータハウジングは、乗り物の幅にわたって実質的に伸びるキャビティー部分、およびキャビティー部分の各端に連結された伸張部１５０を含んでいる。伸張部は、乗物のフレームにキャビティー部分１１を連結する役目をする。この構造では、インフレータハウジングはバンパーへの衝突力を吸収し、膨張ガスの発生と同時に乗り物バンパーシステムの膨張可能な要素（例えば空気袋）へガスの供給を行う。膨張可能な要素を組込むバンパーシステムは、当該技術分野において公知である。そのようなシステムのいくつかの例は、米国特許５６５１５６９および６３８９７７７に含まれる。これらの特許は参照され、本明細書の一部として組み込まれる。
【００４４】
別の実施態様（図示されない）においては、インフレータハウジングは側面衝撃に対してドアフレームを強くするために、乗り物ドアフレームのメンバーに連結される。さらに、ドアフレームに連結されたインフレータは、側面衝撃の際にドアにマウントされたサイドエアーバッグを膨張させる役目をする。
【００４５】
さらなる実施態様（図示されない）では、インフレータハウジングは、前述された一般に円筒状のインフレータハウジングより一般に複雑な形状を有する乗り物の構造部材として構成される。これらの実施態様では、インフレータハウジングは、自動車のいくつかの公知の構造要素のうちの任意の１つの形状に作られる。例えば、インフレータハウジングは、側面衝撃に対してドアフレームを強くするために乗り物ドアフレームに形成されることができる。さらに、インフレータハウジングをその一部分として有するインフレータは、側面衝撃の際にドアにマウントされたサイドエアーバッグを膨張させる役目をする。別の例において、シートフレームの既存の構造部材の交換または増強のために、インフレータハウジングは乗り物シートフレームに形成されることができ、同時に、側面衝撃の際に座席にマウントされたサイドエアーバッグを膨張させるインフレータを提供する。前述のように、インフレータハウジングは、インフレータの作動可能な成分を含むことができる任意の乗り物構造部材の形状に形成されることができる。乗り物の構造部材の形状にインフレータハウジングを形成することは、構造部材が衝突の際に損傷しやすい場合に特に適用可能である。衝突の際に、そのような構造部材は置換を要求するだろう；したがって、構造部材が交換される場合、インフレータは自動的に交換される。
【００４６】
様々な成形方法が、当該の構造部材の設計要件に依存して、所望の形状を有するインフレータハウジングを構築するために使用されてもよい。キャスティング、機械加工、スタンピング、成形、モールディングなどの製造方法が、設計要件に依存して使用されてもよい。インフレータハウジングが乗り物の構造部材として構成される場合、ハウジング／構造部材は乗り物の残余の部分へ、公知の、同様に機能する構造部材を乗り物に取り付ける際に通常使用される方法を使用して取り付けることができる。使用される１つまたは複数の取り付け方法は、連結される成分の設計の要求によって変わり、様々な形態の溶接またはファスナーの使用を含むことができる。
【００４７】
上に議論された実施態様では、インフレータハウジングが乗り物の構造部材として使用される場合に、高速道路交通安全事業団（ＮＨＴＳＡ）による乗り物構造部材のための規則および標準に従い、インフレータハウジングを設計し構築することが必要なことがある。
【００４８】
結論として、本発明のインフレータハウジングは、乗り物において一次的なスタンドアロンの構造部材として使用することができ、または乗り物の中の別の構造部材を強化するために使用されるメンバーとして使用することができる。インフレータハウジングがスタンドアロンの構造部材として使用される場合、ハウジングは、構造部材の所望の形状に形成されることができる。あるいは、本明細書に記載されたように、ハウジングは円筒状の断面を有するキャビティー部分を持って形成されることができる。円筒状のキャビティー部分は構造部材として役立つことができる。また、本明細書に記載されたように、１つ以上の伸張部がキャビティー部分に分離可能に連結され、所望の構造を有する構造部材を提供することができる。インフレータハウジングが別の構造部材を強化するために使用される場合、ハウジングは、本明細書に記載されたような円筒状の断面を有するキャビティー部分を有して形成されることができる。円筒状のキャビティー部分は、補強を提供するために別の構造部材に分離可能に連結されることができる。または、本明細書に記載されたような１つ以上の伸張部が補強を提供するためにキャビティー部分に分離可能に連結されることができる。
【００４９】
本発明の先の実施態様の記述は例示の目的だけのためにあることも理解されるだろう。そのため、本明細書に示された様々な構造および操作上の態様は、当業者により多くの変更が、本発明の範囲を逸脱することなく行われることができる。例えば、インフレータ１０では、開口部断面積は、例において与えられるものから変えられることがある。従って、平均開口部直径は２．０ｍｍから６．０ｍｍまで変動することができるが、それに制限されるものではない。さらに、ハウジング直径およびハウジング長さのようなインフレータ１０の他の寸法も、同様に改良されることができる。他の改良も、本発明の意図される範囲に従って理解されるだろう。前記の記載は、したがって、本発明の範囲を制限するものではない。本発明の範囲は、クレームおよびそれらの等価物によってのみ決定される。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】図１は本発明のインフレータの一般多岐な構造を示す横断面図である。
【図２】図２は本発明のインフレータを組み込んだ乗り物乗員拘束システムの例を示す模式図である。
【図３】図３は、第１の代替えのインフレータハウジング構成の端面断面図である。
【図４】図４は、図１に示されたインフレータハウジング構成の端面断面図である。
【図５】図５は、第２の代替えのインフレータハウジング構成の端面断面図である。
【図６】図６は、第３の代替えのインフレータハウジング構成の端面断面図である。
【図７】図７は、第４の代替えのインフレータハウジング構成の側面図である。
【図８】図８は、第５の代替えのインフレータハウジング構成の側面図である。
【図９】図９は、本発明のインフレータの一般的な構造の異なる実施態様の横断面図である。
【図１０】図１０は、第６の代替えのインフレータハウジング構成の側面図である。
【図１１】図１１は、乗り物へインフレータの実施態様を連結する方法の１つの実施態様を示す、乗り物の横断面図である。
【図１２】図１２は、第７の代替えのインフレータハウジング構成の透視図である。
【図１３】図１３は、乗り物へ異なるインフレータの実施態様を連結する方法の１つの実施態様を示す、乗り物の横断面図である。
【図１４】図１４は、乗り物の構造要素に形成されたインフレータハウジングの１つの実施態様を示す透視図である。
【図１】
2007525363.tif 000004
【図２】
2007525363.tif 000005
【図３】
2007525363.tif 000006
【図４】
2007525363.tif 000007
【図５】
2007525363.tif 000008
【図６】
2007525363.tif 000009
【図７】
2007525363.tif 000010
【図８】
2007525363.tif 000011
【図９】
2007525363.tif 000012
【図１０】
2007525363.tif 000013
【図１１】
2007525363.tif 000014
【図１２】
2007525363.tif 000015
【図１３】
2007525363.tif 000016
【図１４】
2007525363.tif 000017
【手続補正書】
【提出日】平成19年2月13日(2007.2.13)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗り物乗員保護システムで使用されるエアバッグデバイスであって、
エアバッグデバイスが、
乗り物の構造部材として構成されたインフレータハウジングであって、
ガス生成組成物をその内部に受容するためのキャビティー部分、および
ハウジングの内部とハウジングの外部の間の流体連絡を可能にするために、キャビティー部分に沿って形成された複数の穿孔を含むインフレータハウジング、
を含む、エアバッグデバイス。
【請求項２】
さらにインフレータハウジングに連結された膨張可能な要素を含み、エアバッグデバイスの起動の際にインフレータハウジングとの流体連絡を可能とし、エアバッグデバイスの起動の際に膨張可能な要素に膨張流体を提供する、請求項１記載のエアバッグデバイス。
【請求項３】
インフレータハウジングは、乗り物の相対する側のルーフピラーに連結された乗り物クロスメンバーとして構成される、請求項１記載のエアバッグデバイス。
【請求項４】
インフレータハウジングは、乗り物ドアフレームの一部分として構成される、請求項１記載のエアバッグデバイス。
【請求項５】
インフレータハウジングは、乗り物シートフレームの一部分として構成される、請求項１記載のエアバッグデバイス。
【請求項６】
インフレータハウジングは、キャビティー部分から伸びる伸張部部分を含んでいる、請求項１記載のエアバッグデバイス。
【請求項７】
インフレータハウジングに沿って配置した結合手段をさらに含み、少なくとも１つの他の構造部材の強化のために、乗り物の少なくとも１つの他の構造部材への、インフレータハウジングのカップリングを可能にする、請求項１記載のエアバッグデバイス。
【請求項８】
インフレータハウジングに連結された他のインフレータハウジングを含む、請求項１記載のエアバッグデバイス。
【請求項９】
乗り物乗員保護システムに使用されるエアバッグデバイスであって、
エアバッグデバイスが、
ガス生成組成物をその内部に受容するためのキャビティー部分を有する長さ方向のインフレータハウジングであって、ハウジングの内部とハウジングの外部の間の流体連絡を可能にする、キャビティー部分に沿って形成された複数の穿孔を含むインフレータハウジングを画定する乗り物構造部材、
を含む、エアバッグデバイス。
【請求項１０】
請求項１記載のエアバッグデバイスを含む乗り物乗員保護システム。
【国際調査報告】
2007525363.tif 000018