(57)【要約】  本発明によれば、コンテンツ及びコンテンツライセンスの管理の方法が開示される。一ステップでは、第1のコンテンツのコンテンツライセンスが、ユーザに販売される。このコンテンツライセンスは記憶される。第1のコンテンツは、第１の形式で提供される。コンテンツライセンスは解析される。第２の形式での第２のコンテンツの提供が決定される。ここで、この提供はコンテンツライセンスによる影響を受け、第１の形式は第２の形式と異なるものである。この提供に従って、第２のコンテンツはユーザに販売される。第２のコンテンツは、第１のコンテンツが販売される第１の取引とは異なる第２の取引で販売される。第1のコンテンツ及び第２のコンテンツの少なくとも１つは、デジタル形式である。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテンツ及びコンテンツライセンスの管理の方法であって、
第1のコンテンツのコンテンツライセンスをユーザに販売するステップと、
前記コンテンツライセンスを記憶するステップと、
前記第1のコンテンツを第１の形式で提供するステップと、
前記コンテンツライセンスを解析するステップと、
第２の形式での第２のコンテンツの提供を決定するステップであって、該提供は前記コンテンツライセンスによる影響を受ける、決定するステップと、
前記提供に従って前記ユーザに前記第２のコンテンツを販売するステップであって、
前記第１の形式は前記第２の形式と異なり、
前記第２のコンテンツは、前記第１のコンテンツが販売される第１の取引とは異なる第２の取引で販売され、
前記第１のコンテンツ及び前記第２のコンテンツの少なくとも１つは、デジタル形式である、
前記第２のコンテンツを販売するステップと、
を含む、コンテンツ及びコンテンツライセンスの管理の方法。
【請求項２】
前記第１の形式は、カプセル化媒体タイプ、ビットレート、及び圧縮フォーマットの少なくとも１つについて、前記第２の形式と異なる、請求項１に記載のコンテンツ及びコンテンツライセンスの管理の方法。
【請求項３】
前記第1のコンテンツ及び前記第２のコンテンツの少なくとも１つには、ビデオコンテンツ、オーディオコンテンツ、音楽コンテンツ、静止画コンテンツ、演劇コンテンツ、ライブパフォーマンスコンテンツ、アロマコンテンツ、芸術コンテンツ、印刷テキストコンテンツ、電子ブックコンテンツ、ビデオゲームコンテンツ、及びオーディオブックコンテンツが含まれる、請求項１に記載のコンテンツ及びコンテンツライセンスの管理の方法。
【請求項４】
前記コンテンツライセンスは、或る期間の後に満了する、請求項１に記載のコンテンツ及びコンテンツライセンスの管理の方法。
【請求項５】
前記第１の形式は、前記第２の形式が該第１の形式のサブセットであるという点で、該第２の形式と異なる、請求項１に記載のコンテンツ及びコンテンツライセンスの管理の方法。
【請求項６】
前記第１の形式は、完全な著作物であり、前記第２の形式は、該完全な著作物の一部である、請求項１に記載のコンテンツ及びコンテンツライセンスの管理の方法。
【請求項７】
前記提供はゼロの価格を有する、請求項１に記載のコンテンツ及びコンテンツライセンスの管理の方法。
【請求項８】
前記提供は、媒体の費用及び配信の費用を含むが、全面的な著作権ライセンスの購入を必要としない、請求項１に記載のコンテンツ及びコンテンツライセンスの管理の方法。
【請求項９】
前記第１の形式は、マルチレベルゲームであり、前記第２の形式は、該マルチレベルゲームの１つのレベルを含み、
前記コンテンツライセンスは、別の人と前記レベルを共有することを許可する、
請求項１に記載のコンテンツ及びコンテンツライセンスの管理の方法。
【請求項１０】
前記第1のコンテンツを記憶する媒体の所有を検証した後に前記ライセンスを意味する、請求項１に記載のコンテンツ及びコンテンツライセンスの管理の方法。
【請求項１１】
前記第1のコンテンツへのアクセスを無効にする、請求項１に記載のコンテンツ及びコンテンツライセンスの管理の方法。
【請求項１２】
前記提供は、前記第２のコンテンツの価格を含む、請求項１に記載のコンテンツ及びコンテンツライセンスの管理の方法。
【請求項１３】
前記提供は、前記コンテンツライセンスに対する変更を含む、請求項１に記載のコンテンツ及びコンテンツライセンスの管理の方法。
【請求項１４】
請求項１に記載の、コンテンツ及びコンテンツライセンスの管理のコンピュータ実施可能な方法を実行するためのコンピュータ実行可能命令を有するコンピュータ可読媒体。
【請求項１５】
請求項１に記載の、コンテンツ及びコンテンツライセンスの管理のコンピュータ実施可能な方法を実行するようになっているコンピュータシステム。
【請求項１６】
ライセンスされたコンテンツを取得するための方法であって、
第１の媒体にカプセル化された第１の芸術的表現の著作権ライセンスを第１の取引で購入するステップと、
前記第１の媒体を受け取るステップと、
第２の媒体にカプセル化された第２の芸術的表現の第２の取引を開始するステップであって、
前記第２の芸術的表現は、前記著作権ライセンスで取り扱われ、
前記第２の芸術的表現は、前記著作権ライセンスによって何らかの方法で割引され、
前記第１の媒体は、媒体タイプ、ビットレート、及び圧縮フォーマットの少なくとも１つにおいて前記第２の媒体と異なる、
第２の取引を開始するステップと、
前記第２の媒体を受け取るステップであって、前記第１の媒体及び前記第２の媒体の少なくとも１つは、デジタル符号化を使用して芸術的表現を表す、前記第２の媒体を受け取るステップと、
を含む、ライセンスされたコンテンツを取得するための方法。
【請求項１７】
前記受け取るステップは、前記第１の媒体及び前記第２の媒体を１つのコンテンツサイトから受け取ることを含む、請求項１６に記載のライセンスされたコンテンツを取得するための方法。
【請求項１８】
前記受け取るステップは、前記第１の媒体及び前記第２の媒体を複数のコンテンツサイトから受け取ることを含む、請求項１６に記載のライセンスされたコンテンツを取得するための方法。
【請求項１９】
ライセンシーの機器に前記コンテンツライセンスを記憶するステップ、をさらに含む、請求項１６に記載のライセンスされたコンテンツを取得するための方法。
【請求項２０】
前記コンテンツライセンスをライセンシーのロケーションから遠隔して記憶するステップ、をさらに含む、請求項１６に記載のライセンスされたコンテンツを取得するための方法。
【請求項２１】
請求項１６に記載の、ライセンスされたコンテンツを取得するためのコンピュータ実施可能な方法を実施するためのコンピュータ実行可能命令を有するコンピュータ可読媒体。
【請求項２２】
請求項１６に記載の、ライセンスされたコンテンツを取得するためのコンピュータ実施可能な方法を実行するようになっているコンピュータシステム。
【請求項２３】
コンテンツ及びコンテンツライセンスの管理の方法であって、
第1のコンテンツに関連付けられたコンテンツライセンスをユーザに販売するステップと、
前記コンテンツライセンスを記憶するステップと、
第１の媒体にカプセル化された前記第1のコンテンツを提供するステップと、
第２の媒体にカプセル化された第２のコンテンツの要求を受け取るステップと、
前記コンテンツライセンスが前記第２のコンテンツに適用されるかを判断するステップと、
前記第２のコンテンツの提供を決定するステップであって、該提供は前記コンテンツライセンスによる影響を受ける、決定するステップと、
前記提供に従って前記ユーザに前記第２のコンテンツを送るステップであって、
前記第１の媒体は前記第２の媒体と異なり、
前記第２のコンテンツは、前記第１のコンテンツが販売される第１の取引とは異なる第２の取引で販売される、
送るステップと、
を含む、コンテンツ及びコンテンツライセンスの管理の方法。
【請求項２４】
前記第１のコンテンツ及び前記第２のコンテンツの少なくとも１つは、デジタル形式である、請求項２３に記載のコンテンツ及びコンテンツライセンスの管理の方法。
【請求項２５】
前記第１の媒体は、カプセル化媒体タイプ、ビットレート、及び圧縮フォーマットの少なくとも１つについて、前記第２の媒体と異なる、請求項２３に記載のコンテンツ及びコンテンツライセンスの管理の方法。
【請求項２６】
一群の媒体がまとめて要求され、該一群のそれぞれは、請求項２３に記載のステップに適用される、請求項２３に記載のコンテンツ及びコンテンツライセンスの管理の方法。
【請求項２７】
前記第２の媒体は、前記第１の取引の時点においては利用可能でない、請求項２３に記載のコンテンツ及びコンテンツライセンスの管理の方法。
【請求項２８】
請求項２３に記載の、コンテンツ及びコンテンツライセンスの管理のコンピュータ実施可能な方法を実行するためのコンピュータ実行可能命令を有するコンピュータ可読媒体。
【請求項２９】
請求項２３に記載の、コンテンツ及びコンテンツライセンスの管理のコンピュータ実施可能な方法を実行するようになっているコンピュータシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、２００３年９月５日に出願された米国特許出願第６０／５００，５３０号の利益を主張し、当該米国特許出願の通常出願である。この米国特許出願は、その全内容が参照により援用される。
【０００２】
本開示は、包括的には、コンテンツのライセンスを管理することに関し、より詳細には、著作権のライセンスの下でデジタルコンテンツの使用を制御することに関する。ただし、これは限定としてではない。
【背景技術】
【０００３】
コンテンツの著作権のライセンスは、現在、配信メカニズムに結び付けられている。たとえば、或る歌曲をカセットテープで購入した場合、コンパクトディスクのバージョンを得るには、その歌曲を再び購入しなければならない。ダウンロードされた音楽の場合であっても、異なるビットレート又はフォーマットが要求される場合、特定のビットレート又はフォーマットでダウンロードされた歌曲を再び購入しなければならない。たとえば、歌曲は、当初、半導体に基づく音楽プレイヤに適したものとなり得る１２８Ｋビットレートで購入される場合がある。後に、ハードドライブに基づく音楽プレイヤで使用するために、２５６Ｋビットレートバージョンが要求される場合がある。デジタル著作権管理はファイル（すなわち、配信メカニズム）に結び付けられているので、付加的な品質が要求される場合、ユーザは、より高いビットレートバージョンの代金の支払いを強要される。
【０００４】
いくつかのダウンロードサービスは、配信されたコンテンツファイルの使用を制御するデジタル著作権管理（ＤＲＭ（digital rights management））を有する。ＤＲＭは、一定の回数のコピーを許可する場合もあるし、フォーマットの変更を許可する場合もある。たとえば、ユーザは、１６０Ｋビットレートの歌曲をアドバンストオーディオコーディング（ＡＡＣ）フォーマットでダウンロードすることができる。この１６０Ｋビットレートの歌曲は、所定の個数の音楽プレイヤにロードすることができ、且つ、所定の回数、コンパクトディスクに焼き付けることができる。コンパクトディスクの音楽品質は、高圧縮の１６０ＫビットレートＡＡＣソースフォーマットによって与えられた品質以上にはなり得ないために制限される。より高品質のコンパクトディスクを得るには、その歌曲をコンパクトディスク又はより高品質のファイルで購入する必要がある。
【０００５】
パーソナルビデオレコーダ（ＰＶＲ（personal video recorder））は、ユーザの家庭でビデオ番組を記録するデバイスである。このビデオは、最初にブロードキャストされた時よりも後の時刻に見るために時間移動させることができる。或るＰＶＲ製造業者は、記録された番組を所定の個数の他のＰＶＲへ送信することを可能にする特徴を有する。それらの他のＰＶＲは、プレイバックを完全に制御して番組を再生することができる。
【０００６】
音楽配信者及びビデオ配信者は、自身のコンテンツのフォーマットの変更をうまく利用する。新たなメディアフォーマットの出現で、多くのユーザは、自身のコンテンツをその新たなフォーマットで再購入することになる。配信者及びアーティストは、同じ著作権について２倍の支払いを受けることができる。たとえば、ＣＤがリリースされた時、多くの者は、その新たなフォーマットを利用するために自身のビニールレコード及びカセットを買い替えた。この現象は、たとえ著作権のライセンス及び公正使用の本人が、ビニールレコード及びカセットをＣＤに再記録することを許可しても起こる。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００７】
一実施の形態では、本開示は、コンテンツ及びコンテンツライセンスの管理の方法を提供する。一ステップでは、第1のコンテンツのコンテンツライセンスが、ユーザに販売される。このコンテンツライセンスは記憶される。第1のコンテンツは、第１の形式で提供される。コンテンツライセンスは解析される。第２の形式での第２のコンテンツの提供が決定される。ここで、この提供はコンテンツライセンスによる影響を受け、第１の形式は第２の形式と異なるものである。この提供に従って、第２のコンテンツはユーザに販売される。第２のコンテンツは、第１のコンテンツが販売される第１の取引とは異なる第２の取引で販売される。第1のコンテンツ及び第２のコンテンツの少なくとも１つは、デジタル形式である。
【０００８】
本開示は添付図面と共に説明される。
【０００９】
添付図面において、同様のコンポーネント及び／又は特徴は、同じ参照ラベルを有する場合がある。さらに、同じタイプのさまざまなコンポーネントは、参照ラベルの後に、同様のコンポーネント間を区別するダッシュ及び第２のラベルを続けることによって区別される場合がある。第１の参照ラベルしか本明細書で使用されない場合、その説明は、第２の参照ラベルにかかわらず、同じ第１の参照ラベルを有する同様のコンポーネントのいずれにも適用可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
次の説明は、好ましい例示の実施の形態（複数可）のみを提供し、本発明の範囲、適用可能性、及び構成を限定することを目的とするものではない。逆に、好ましい例示の実施の形態（複数可）の次の説明は、本発明の好ましい例示の実施の形態を実施するための可能な説明を当業者に提供する。添付の特許請求の範囲に述べられた本発明の精神及び範囲から逸脱することなく、コンテンツの機能及び配置にさまざまな変更を行えることが理解されよう。
【００１１】
以下の説明では、実施の形態の十分な理解を提供するために、具体的な詳細が与えられる。しかしながら、当業者には、これらの具体的な詳細がなくても、実施の形態を実施できることが理解されよう。たとえば、不必要な詳細で実施の形態をわかりにくくしないように、回路がブロック図に示される場合がある。それ以外の場合には、実施の形態を分かりにくくすることを回避するために、既知の回路、構造、及び技法は、不必要な詳細なしで示される場合がある。
【００１２】
また、実施の形態は、フローチャート、フロー図、データフロー図、構造図、又はブロック図として示されるプロセスとして説明される場合があることに留意されたい。フローチャートは、オペレーションを逐次的なプロセスとして説明することができるが、それらオペレーションの多くは、並列又は同時に実行することができる。これに加えて、オペレーションの順序は、並べ替えることもできる。プロセスは、そのオペレーションが完了した時に終了するが、図には含まれない追加ステップを有することができる。プロセスは、方法、関数、プロシージャ、サブルーチン、サブプログラム等に対応することができる。プロセスが関数に対応する場合、その終了は、呼び出し側関数又はメイン関数へのその関数の復帰に対応する。
【００１３】
その上、本明細書で開示されるように、用語「コンピュータ可読媒体」には、ポータブルストレージデバイス又は固定ストレージデバイス、光ストレージデバイス、無線チャネル、並びに、命令（複数可）及び／又はデータの記憶、収容、又は搬送ができる他のさまざまな媒体が含まれるが、これらに限定されるものではない。
【００１４】
さらに、実施の形態は、ハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア、ミドルウェア、マイクロコード、ハードウェア記述言語、又はそれらのあらゆる組み合わせによって実施することができる。ソフトウェア、ファームウェア、ミドルウェア、又はマイクロコードで実施された場合、必要なタスクを実行するプログラムコード又はコードセグメントは、ストレージ媒体等のマシン可読媒体に記憶することができる。プロセッサ（複数可）が、必要なタスクを実行することができる。コードセグメントが、プロシージャ、関数、サブプログラム、プログラム、ルーチン、サブルーチン、モジュール、ソフトウェアパッケージ、クラス、又は、命令、データ構造体、若しくはプログラム命令文のあらゆる組み合わせを表すことができる。或るコードセグメントは、情報、データ、引数、パラメータ、又はメモリコンテンツを渡し、且つ／又は、受け取ることによって別のコードセグメント又はハードウェア回路に連結することができる。情報、引数、パラメータ、データ等は、あらゆる適切な手段を介して渡したり、転送したり、送信したりすることができる。このあらゆる適切な手段には、メモリ共有、メッセージパッシング、トークンパッシング、ネットワーク伝送等が含まれる。
【００１５】
本発明の一実施の形態では、デジタル著作権管理（ＤＲＭ）が、コンテンツに結び付けられるが、配信メカニズムには結び付けられない。たとえば、ユーザは、歌曲のＭＰ３バージョンをダウンロードすることができるが、後に、その歌曲のＷＭＡバージョンを無料で得ることができる。コンテンツのすべてのライセンス権を記憶するデータベースが、ユーザにローカル又はリモートのいずれかで保持される。ユーザは、異なるフォーマット、ビットレート、及び／又は媒体のコンテンツのバージョンを後日得ることができる。データベースは、ユーザごとにエントリーを有することができ、且つ／又は、販売されたコンテンツのインスタンスごとにエントリーを有することができる。場合によっては、新しいバージョンを提供して取引を行う前に、オリジナルのバージョンを破棄することができる。
【００１６】
ライセンス権は、個人、家族、又は一群の人に結び付けることができる。ライセンス権は、満了する場合もあるし、或る期間にわたって短縮される場合もある。たとえば、ユーザは、或る歌曲を５年間、いずれのフォーマットでも得ることができる場合もあるし、時間の経過と共に新しいフォーマットの費用の増加し続ける割合を支払う場合もある。最初の１年以内は、交換が無料の場合があるが、３年目には、新しいフォーマットの歌曲の費用の２０％の料金が必要とされる場合がある等である。
【００１７】
ライセンス権は、コンテンツの複数のインスタンスの資格をユーザに与える。たとえば、ユーザは、歌曲を、特定の品質でダウンロードされた自己のＭＰ３プレイヤと、ＭＰ３バージョンよりも高品質でダウンロードされた最大３つまでのコンパクトディスクとに同時に有することができる場合がある。同じ歌曲の高ビットレートのＭＰ３フォーマットのバージョンが後に購入されると、その購入によって、前にダウンロードされた低ビットレートのバージョンの破棄又はプレイバックの無効化が必要とされる可能性がある。この高ビットレートのＭＰ３は、支払いの追加を必要とする場合もあるし、追加料金が必要とされないように、最初の購入の際に考慮しておくこともできる。
【００１８】
コンテンツの権利は、コンテンツのさまざまなタイプにわたる場合がある。印刷画若しくは印刷テキスト；電子画、電子テキスト、電子音楽、電子音、若しくは電子ビデオ；又は実施バージョン間の権利は、考慮すべき事項を追加するか、又は、追加することなく交換可能な場合がある。ビデオコンテンツ、オーディオコンテンツ、音楽コンテンツ、静止画コンテンツ、演劇コンテンツ、ライブパフォーマンスコンテンツ、アロマコンテンツ、芸術コンテンツ、印刷テキストコンテンツ、電子ブックコンテンツ、オーディオブックコンテンツ等の売買できるあらゆるタイプのコンテンツが潜在的に含まれる。たとえば、印刷書籍を有する権利によって、電子ブックバージョン、オーディオブックバージョン、ライブシアタバージョン、又は映画バージョンの控除又は交換が可能になる場合がある。書籍の購入者は、自己の書籍を、映画バージョンの控除又は交換が可能となる場合がある。書籍の購入者は、自身の書籍を映画バージョンの控除と交換できる場合がある。この控除は、完全な控除とすることもできるし、一部の控除とすることもできる。別の例では、ユーザは、映画館で映画を見る場合がある。このチケットの半券のコードをコンテンツベンダのシステムに入力して、ＤＶＤバージョン又はＭＰ４バージョンを割引料金で購入することを許可することができる。
【００１９】
場合によっては、配信媒体が、コンテンツのバージョンを使用する資格を立証するのに使用される。配信媒体（たとえば、カセットテープ、ビニールレコード、コンパクトディスク、ＤＶＤ，実施チケットの半券、ＤＲＭ制御ファイル等）を所有することが、コンテンツの資格を示すのに使用される場合がある。いくつかの実施の形態では、配信媒体は、コンテンツの特定のコピーを識別する一意のコードを含むことができる。ユーザに関する情報が必要とされないように、資格をその一意のコードに結びつけることができる。
【００２０】
他の場合には、コンテンツの資格は、ユーザ又は一群のユーザに結び付けられる。これらの資格は、コンテンツ媒体とは別個のデータベースに記憶される。このデータベースは、一実施の形態では、コンテンツプロバイダによって保持されるが、多くのパーティが、ユーザの資格を検証できるように、他のパーティにリンクすることができる。いくつかの実施の形態は、或る方法でリンクされた複数のデータベースを含むことができ、したがって、いずれのデータベースに照会しても、特定のユーザに付与された、コンテンツの権利を得ることができる。
【００２１】
控除を受けるために、コンテンツのその後のバージョンは、コンテンツの古いバージョンの受け取り又はその破棄を必要とする場合がある。たとえば、アルバムのカセットテープバージョンを返却することによって、ビデオ音楽のＤＶＤバージョンの５０％の控除が得られる。古いバージョンが保持される場合、双方のバージョンの権利が融合されて、別個の販売が妨げられる場合がある。前の例を進めて、カセットが保持される可能性がある場合、カセットの購入者は、カセットを使用するいずれの権利も受け取らず、その後のバージョンのいずれの控除も受け取らない。しかしながら、ＤＶＤバージョンの購入者は、控除を受け取ることができる。
【００２２】
場合によっては、古いバージョンの返却は、物理媒体を有しない電子ファイルについて行うことができる。デジタル著作権管理（ＤＲＭ）によって、ストレージ媒体にかかわらず、コンテンツを保護することが可能になる。ビデオの使用は、コピーが禁止されるように、ＤＲＭにより、ライセンスされた使用に制限される場合がある。控除を得るためにビデオが提出された場合、ＤＲＭは、保持されたあらゆるファイルのさらなる使用を妨げることもできるし、ＤＲＭを返却されたファイルと共に転送することもできる。たとえば、控除を得るためにビデオコンテンツファイルを返却することができる。返却されたビデオコンテンツファイルは、ＤＲＭにより施行された同じライセンス条項で他者に再販することができる。もちろん、ライセンス条項は、最初の購入者による販売を妨げることができる。この条項は、ＤＲＭによって施行することができる。
【００２３】
いくつかの実施の形態は、コンテンツ所有者、ライセンサ、又はそれらの代理人において記憶された資格を有することができる。ユーザ又は一群のユーザがコンテンツのアップグレード又は交換の資格を与えられたかを判断するために、データベースに照会することができる。ユーザは、コンテンツのアップグレード時若しくは交換時、又は、このような取引が考慮された時にデータベースに照会することができる。あらゆる控除ルール又は破棄ルールが、ユーザ及び／又は商人に利用可能にされる。破棄は、前のバージョンの返却又は商人がその破棄を確認することを必要とする。
【００２４】
いくつかの実施の形態では、前のバージョンのさらなるプレイバックを妨げるようにコンテンツプレイヤのＤＲＭを更新することができる。コンテンツプレイヤは、プレイバックが認証されているかを判断するために、資格データベースに照会することができる。プレイバックがもはや許可されていない場合、ＤＲＭはプレイバックを妨げる。コンテンツプレイヤは、コンテンツの新しいバージョンのプレイバックで自動的に置換することができる。
【００２５】
コンテンツの購入者に発行された権利は、そのコンテンツの他の多くの使用のライセンスを柔軟に取り入れることができる。たとえば、ＤＶＤビデオの購入によって、組み込まれた音楽サウンドトラックのプレイバックを許可することができる。さらに、この購入によって、小さなビデオクリップ及び／又は静止スナップショットを一定の使用のためにビデオから抽出することを許可することができる。別の例では、ボクシングの試合を観戦するペイパービュー権の購入によって、パーソナルビデオレコーダ（ＰＶＲ）に記録して別の時間に見ること、及び、ノックアウトパンチのクリップを抽出してユーザのコンピュータ上で後にプレイバックすることが許可される場合がある。クリップは、ＤＶＤから抽出することもできるし、資格を有するユーザへのダウンロードに利用可能にすることもできる。ユーザが、ＤＶＤの非営利的なライセンスの資格を有する場合、その後のバージョンもそのように制限することができる。それ以外の場合には、ライセンスの範囲は変化する可能性がある。たとえば、ＤＶＤビデオは、予告編又は他のコマーシャルを有することができる。どのユーザも、抽出された予告編又はコマーシャルを配信する資格を自動的に得ることができる。
【００２６】
いくつかの実施の形態は、さまざまな方法で、コンテンツの資格の転送可能性を制限することができる。一例では、交換及びアップグレードが、特定のコンテンツプロバイダと共にしか許可されない。ユーザが、別のコンテンツプロバイダから関連したコンテンツを得ようとすれば、控除も削減された控除も与えられないであろう。新しいコンテンツプロバイダへ資格を転送する料金分だけ控除を削減することができる。たとえば、ユーザには、特定のインターネットベンダから購入されたあらゆるフォーマットの歌曲に対して自由な権能）が与えられる場合がある。その資格は、そのインターネットベンダのデータベースに存在する。他のインターネットベンダは、その資格を完全に無視する場合もあるし、前の購入についての或る削減された控除を与える場合もある。
【００２７】
一実施の形態では、ユーザは、他のコンテンツプロバイダにおける関連した権利を得ることができる。第２のストアの関連商品の割引の資格を与える第１のストアで購入を行うことができる。たとえば、従来型のストアでの音楽ＣＤの購入によって、圧縮された電子バージョン（たとえば、ＭＰ３、ＷＭＡ等）を１％〜９９％の割引で第２のストアから得る資格をユーザに与えることができる。第２のストアは、第１のストアと提携している場合もあるし、していない場合もある。
【００２８】
ライセンスキャリーオーバ権を許可する関連商品を多数の方法で関係付けることができる。購入された第１のコンテンツ又は購入された第２のコンテンツのライセンスは、拡張性を定義することができる。例として、同じアーティスト、同じレーベル、及び／若しくは同じジャンル；同じ著者、同じ実施者、及び／若しくは同じスポーツチーム若しくは組織；並びに／又は同じ演劇会場、同じ実施団体等が含まれる。関連したコンテンツのライセンサは、それらライセンサの関係を任意の方法で定義することができる。その関係は、関係付けられた最初のコンテンツ配信又は後のいずれかの配信で配信することができる。たとえば、ユーザは、３０年前の或るアーティストの８トラックを購入している場合がある。今日、その著作権保持者は、その８トラックバージョンが返却される場合に、同じ又は類似したＣＤバージョンを８０％の割引で提供する場合がある。
【００２９】
付与できる多種多様な権利に従ってコンテンツが購入される場合、ユーザにさまざまな価格を与える場合がある。最も安い価格は、単一フォーマットのコンテンツのものとすることができる。価格が高くなることによって、交換フォーマット、交換ビットレート、及び交換媒体を或る期間、無制限の時間、複数の使用等について許可することができる。他の価格は、関連した書籍、歌曲、実施、ビデオ等の控除等、関連したコンテンツに対応することができる。たとえば、歌曲のダウンロードは、＄１とすることができ、５年間のあらゆるフォーマットでのその歌曲の資格は＄１．１０とすることができる。いくつかの実施の形態は、サービスとしてコンテンツをアップグレード又は変更する権能を販売することができる。たとえば、月々の料金請求の場合、加入者は、関連したコンテンツの自己の権利を自由に交換できると同時に、何も支払わないか、又は、費用の差額の増分を支払う。
【００３０】
データベースを使用する代わりに、いくつかの電子コンテンツは、メタデータにライセンス権を含むことができる。ユーザに付与された権利の範囲は、ＸＭＬに組み込むことができる。関連したコンテンツのその後の購入の際に、権利の範囲を検査して、割引又は拡張がその関連したコンテンツに利用可能であるかを判断することができる。権利情報は、コンテンツファイルメタデータにおいて保護され得る。
【００３１】
いくつかの実施の形態は、コンテンツの資格を他者へ販売することを許可してもよい。控除は、ストアクレジットとして使用することもできるし、現金で配給することもできる。たとえば、コンテンツを破棄するか、又は、その使用を妨げることによって、最初の購入価格の５０％の控除を得ることができる。時間の経過と共に、コンテンツの価値が減少するにつれて、控除の割合を削減することができる。たとえば、ペイパービューのボクシングの試合を後日さらに観戦する権利を返却することによって、購入価格の５％の控除が得ることができる。
【００３２】
いくつかのコンテンツの購入によって、購入者は、自身が取得した権利を他者に販売する許可を受ける場合がある。たとえば、コンパクトディスク及び他のフォーマットの音楽の権利を別のユーザに販売してもよい。そのユーザは、資格の登録を取り消して、その資格を自己へ登録することができる。媒体が一意の識別子を有する場合、単に所有権のみがその移転に影響を与えることができる。データベースを使用して、電子的に権利を移転することができる。場合によっては、或るユーザが別のユーザに権利を販売する際に、ライセンスの移転料金を請求することができる。
【００３３】
いくつかの実施の形態では、ユーザは、自己のコンテンツのアップグレードを１回にまとめることができる。ユーザは、コンテンツをグループ化したものを１度にアップグレードすることを指定することができる。たとえば、ユーザは、自己の音楽コレクションをＭＰ３ではなくＷＭＡフォーマットで有することを好む場合がある。ユーザは、ＷＭＡフォーマットで利用可能なすべてのコンテンツが自己のコンテンツプレイヤ又は他のソフトウェアによって交換されることを指定することができる。以前のフォーマットへのアクセスは、ユーザの資格に応じて無効にされる場合もあるし、されない場合もある。コンテンツプレイヤは、各コンテンツの権利をチェックして、他のフォーマットのバージョンと取り替える。
【００３４】
最初に図１Ａを参照して、コンテンツ管理システム１００−１の一実施の形態のブロック図が示されている。この実施の形態は、２つのコンテンツプロバイダ１０８及び２人の受取人１１２を示している。しかし、さまざまな実施の形態では、それぞれについて任意の個数又は人数が存在することができる。コンテンツ管理システム１００は、一定のブロックが分割若しくは結合され、且つ／又は、異なるロケーション間に拡散された異なる構成を有し、開示された機能を達成することができる。
【００３５】
受取人１１２、すなわちライセンシーは、受取人コンピュータシステム１２８と対話する。この受取人コンピュータシステム１２８は、インターネット１２０又は他の或るワイドエリアネットワークを介してコンテンツサイト１１６に連結される。コンテンツサイト１１６は、コンテンツ及びライセンスの選択、購入、それらのステータスのチェック、及びダウンロードを可能にする一連のウェブページ、アプレット、フォーム等である。受取人コンピュータシステム１２８には、音楽プレイヤ、ビデオプレイヤ、パーソナルビデオレコーダ（ＰＶＲ）、携帯情報端末（ＰＤＡ）、デスクトップコンピュータ、ラップトップコンピュータ、又は、コンテンツを形にすることを可能にする他のあらゆるデバイス若しくはプログラムが含まれ得る。コンテンツサイト１１６との対話は、受取人コンピュータ１２８上のウェブブラウザ、組み込みソフトウェア、及び／又はアプリケーションソフトウェアで実行される。コンテンツサイト１１６からダウンロードされた１つ又は複数のプログラムがこの対話を援助する場合がある。
【００３６】
ローカルライセンスデータベース１３６が、受取人コンピュータ１２８に連結されるか、又は、受取人コンピュータ１２８の一部を成す。このローカルライセンスデータベース１３６は、すべてのコンテンツプログラムのオペレーティングシステムが保持することもできるし、コンテンツプログラムが保持することもできる。いくつかの実施の形態では、受取人コンピュータ１２８に複数のローカルライセンスデータベース１３６が存在することができる。このライセンスデータベース１３６は、受取人１１２又は一群の受取人がどの媒体を使用する権利を有するかについての情報を含む。各媒体は、一意に識別され、データベースにおいて１つ又は複数のコンテンツライセンスに結び付けられる。コンテンツライセンスは、さまざまな形式の媒体、派生物、及び関連した実施のさまざまな権利を有する著作権ライセンスである。購入されたすべてのライセンス及び条項は、ローカルライセンスデータベース１３６に記憶される。いくつかの実施の形態は、ローカルライセンスデータベース１３６にトークンのみを記憶することができる。各トークンは、媒体のアップグレード又はさらなる購入が検討される時に取り出すことができるライセンス及び／又は条項に対応する。
【００３７】
１つの媒体を購入すると、いくつかのライセンス条項が受取人１１２に提供される。以下の表は、見込み受取人１１２に提供することができるライセンスオプションのごく一部を示している。コンテンツサイトで提示できる１つ又は複数のウェブページ又はスクリーンは、これらのすべてのオプションを含む。
【００３８】
【表１】
2007524921.tif 000003
【００３９】
表に示す例から購入できるコンテンツライセンスには、多くの異なる変形がある。他の実施の形態は、選択対象のライセンス条項として、これよりも多くのライセンス条項又はこれよりも少ないライセンス条項を有することができる。選択された形式の媒体に対する基本的なライセンス権は、５０セントであるが、他の付加的な権利を追加することができる。いくつかの実施の形態では、付加的な権利を後に追加することが可能にされるが、価格が変化する可能性がある。この表を使用する一例において、受取人は、選択された媒体（たとえば、１６０ｋｂｐｓビットレートに圧縮されたＭＰ３フォーマットファイル）、及び、現在又は別の時のもう１つの媒体（たとえば、可逆圧縮されたＣＤ品質のバージョン）の権利の代金として６０セントを支払う場合がある。さまざまな実施の形態は、この表の権利の選択したものを束ねることができる。
【００４０】
この実施の形態で、表から選択されたものとして無料で利用可能なもう１つのものは、媒体の抜粋したものを５人の他者へ送信する権利であり、たとえば、他の５人のゲーム所有者へゲームの或るレベルを送信する権利である。レベル１〜１０及びレベル１０〜５０からランダムに選択された５つのレベルを有する５０レベルのゲームを販売することができる。ランダムに選択されたレベルは、複数の友人（たとえば、５、１０、２０等）へ送信することができる。ゲームに関連付けられたコニュニティは、レベルの交換を容易にすることができる。欠けているレベルは、グループ又は個別に購入することもできる。或るライセンス条項は、１０と５０との間の欠けているすべてのレベルを許可してもよい。
【００４１】
或る者が媒体の一部をどのように抜粋できるかの別の例は、ビデオ又は音楽についてのものである。受取人は、音楽クリップ又はビデオクリップを友人へ送信して、それらを実施の一部に開示することができる。このクリップは、オリジナルの一部分に制限することができ、且つ、品質を低減したものとすることができる。たとえば、受取人は、友人へ送信される映画のあつらえの予告編を作成することができる。いくつかの実施の形態は、このライセンス条項の料金を請求したり、このライセンス条項の控除を与えたりすることができる。別の例は、書籍から抜粋（たとえば、章、ページ、又は一群のページ）を取って、それを友人へ送信するか、又は、その書籍又は電子ブックが販売された後も保持する機能を受取人に与えることができる。
【００４２】
ライセンス条項は、関連した実施の権利又は割引を与える場合がある。特定の実施は、記述形式、写真形式、ビデオテープ形式、演劇形式、及び／又は記録形式で利用可能な場合がある。この形式は、さまざまな媒体及びフォーマットで利用可能な場合がある。或る形式が購入されると、受取人は、その条項が購入された場合に、他の形式の権利を有する場合がある。たとえば、映画の購入によって、サウンドトラックの購入の割引が許可される場合がある。別の例では、記述形式の演劇スクリプトの購入によって、演劇形式の再生を付随させることを許可する権利が与えられる場合がある。
【００４３】
システム１００のいくつかの実施の形態で反映されたコンセプトは、受取人又は一群の受取人が、同じ実施又は関連した実施の代金を著作権保持者に複数回支払わなくてもよいということである。複数回の購入が一実施の形態で行われた場合、受取人は、特定の媒体の支払いの著作権ライセンス部分について割引を得る。媒体を作成することに関連した費用及び媒体を受取人１１２へ配信することに関連した費用は、まだ一般には支払われるが、著作権は別個に値を付けられる。たとえば、著作権保持者は、８トラックテープが購入された時に支払いを受領するが、ＣＤバージョンが同じ受取人によって購入された時に得る著作権の支払いはより少なくなるか、又は、なくなる。割引によって、古い媒体の破棄又は返却が必要とされる場合がある。別の例では、受取人は、ＣＤのコレクション全体を、割引された価格でそれら同じＣＤのミニディスクバージョンと交換できる場合がある。
【００４４】
一実施の形態では、コンテンツのストリーミング又は賃貸のライセンスが受取人１１２に販売される。コンテンツをストリーミングする権利は、１回の場合もあるし、繰り返しの場合もあり、異なる価格を有する場合がある。これらの制限された権利も、関連したコンテンツ及びコンテンツの異なる形式のオプションのライセンス条項を有することができる。たとえば、ビデオが賃貸される場合、受取人は、後に、そのビデオを割引料金で購入することを選択することができる。
【００４５】
コンテンツプロバイダ１０８は、コンテンツサイト１１６に関連付けられる。コンテンツプロバイダ１０８は、コンテンツを提供し、コンテンツを受取人１１２の媒体に符号化する。コンテンツは、コンテンツプロバイダ１０８内に記憶してもよいし、受取人の要求に応じて要求してもよい。さまざまな著作権保持者及びそれら著作権保持者の代理人が、コンテンツをコンテンツプロバイダ１０８へ供給する。コンテンツプロバイダ１０８が、さまざまなライセンス条項を有するさまざまな有形の形式のコンテンツを提供する能力は、各実施に関連付けられた著作権保持者によって規制される。
【００４６】
さまざまな実施（たとえば、音の実施、ビデオテープによる実施、記述による実施、描画による実施、演劇の実施等）が、有形の形式で提供される。有形の形式には、それらの媒体（たとえば、ディスク、書籍、電子ブック、ファイル、テープ、フィルム、レコード、音楽スコア、脚本、ポスタ、印刷、スライド等）及びフォーマット（たとえば、ＣＤ、ＤＶＤ、ＨＤ  ＤＶＤ、レーザディスク、ＭＤディスク、ハードカバーの書籍、紙表紙の書籍、パンフレット、冊子、さまざまな圧縮方式及びビットレートを使用するオーディオファイル及びビデオファイル、カセットテープ、８トラックテープ、オープンリールテープ、３５ｍｍフィルム、５０ｍｍフィルム、８ｍｍフィルム、ビニールレコード、ワックスレコード等）によって定義される多くのオプションがある。コンテンツプロバイダ１０８は、これらの有形な形式の一部又は全部をサポートすることができる。場合によっては、有形な形式は、オンザフライで作成され、たとえば、ユーザは、受取人１１２による要求後にマスタＣＤから生成された３２０ＫｂｐｓビットレートのＭＰ３を選択することができる。
【００４７】
この実施の形態は、コンテンツプロバイダにアクセス可能なリモートライセンスデータベース１４０を有する。このリモートライセンスデータベース１４０は、各受取人１１２について、各ローカルクライアントデータベース１３６に記憶されたものと同じ種類の情報を追跡する。特定の受取人１１２が自己のローカルライセンスデータベース１３６を喪失した場合、そのデータベースは、受取人１１２にコンテンツを提供したコンテンツプロバイダ１０８のリモートライセンスデータベース１４０からの情報で再生成することができる。
【００４８】
要求された各コンテンツについて、利用可能なライセンス条項、著作権ライセンス価格、及び関係が、媒体関係データベース１４４に記憶される。コンテンツが要求されると、さまざまなライセンスの変形物が、媒体関係データベース１４４から取り出され、受取人に提示される。関連した実施は、媒体関係データベース１４４に記憶され、関連した実施の権利が最初に購入された場合には、最初の購入の間に受取人に提示するのに利用可能であり、関連した実施の権利が後の或る時に購入された場合には、後において受取人に提示するのに利用可能である。
【００４９】
実施間の任意の個数の関係を媒体関係データベースに記憶することができる。この情報は、受信者に相互関係を知らせるのに提示することもできるし、関連した素材を購入する場合に割引をするのに提示することもできる。さまざまな実施の形態は、アーティスト、レーベル、ディレクター、プロデューサー、ライター等を関係付けることができる。
【００５０】
図１Ｂを参照して、コンテンツ管理システム１００−２の別の実施の形態のブロック図が示されている。この実施の形態は、ローカルライセンスデータベース１３６を保持しないが、コンテンツライセンス１４８を保持する。受取人コンピュータ１２８のいくつかのコンテンツは、明示されたライセンスを有しない場合がある。コンテンツライセンス１４８は、各コンテンツについて、それをどのように使用できるか、どのように共有できるか、どのようにコピーできるか、どのように記憶できるか、どのように再生できるか等を示す。ライセンスされたコンテンツに関連したコンテンツの割引を得るのに、コンテンツライセンス１４８の追加条項を使用することができる。受取人コンピュータ１２８のＤＲＭ機能は、コンテンツライセンス１４８を使用して、ルール及び条項を実施することができる。
【００５１】
コンテンツライセンス１４８は、複数のファイル（たとえば、ダウンロードされたマネージャファイル）又はコンテンツファイル自体に組み込むことができる。いずれの場合も、コンテンツライセンス１４８は、ローカルに取り出すこともできるし、リモートライセンスデータベース１４０から取り出すこともできる。コンテンツライセンス１４８がローカルに記憶される場合、関連したコンテンツの割引のために、それらコンテンツライセンス１４８をあらゆるコンテンツプロバイダ１０８に提示することができる。この実施の形態では、最初にコンテンツを販売したコンテンツプロバイダ１０８及びローカルコンテンツライセンス１４８のみが、コンテンツライセンス情報を記憶する。他の実施の形態は、コンテンツプロバイダ１０８間でコンテンツライセンス情報を共有することができる。
【００５２】
図１Ｃを参照して、コンテンツ管理システム１００−３のさらに別の実施の形態のブロック図が示されている。この実施の形態は、すべてのコンテンツプロバイダ１０８にアクセス可能な媒体関係データベース１４４を有する。記憶された関係は、コンテンツの創作者及び著作権保持者が保持することができる。媒体関係データベース１４４の条項及び価格を変更することによって、さまざまな特典を提供することができる。
【００５３】
また、この実施の形態は、グローバルライセンスデータベース１５２も含む。コンテンツライセンスは、受取人システム及びコンテンツプロバイダシステムによって購入されて記憶されるので、ライセンスは、グローバルライセンスデータベース１５２にも記録される。コンテンツプロバイダ１０８は、別のコンテンツプロバイダ１０８から購入された可能性のある、特定の受取人のライセンスについて、取引中にグローバルライセンスデータベース１５２に照会してもよい。いくつかの実施の形態は、それらのリモートライセンスデータベース１４０をグローバルライセンスデータベース１５２と定期的に同期させて、グローバルライセンスデータベース１５２を各取引と照合することが行われないようにする場合がある。
【００５４】
図１Ｄを参照して、コンテンツ管理システム１００−４の一実施の形態のブロック図が示されている。この実施の形態は、コンテンツプロバイダ１０８ごとのリモートライセンスデータベース１４０を含まない。取引中、グローバルライセンスデータベース１５２は、受取人の現在の購入をカバーすることができる関連したコンテンツライセンス及び条項について照会を受ける。購入されたどの新しいライセンス又は条項も、グローバルライセンスデータベース１５２に報告として返され、グローバルライセンスデータベース１５２は新しくされる。
【００５５】
図１Ｅを参照して、コンテンツ管理システム１００−５のさらに別の実施の形態のブロック図が示されている。この実施の形態は、コンテンツプロバイダ１０８自体を保持しない、コンテンツプロバイダ１０８にアクセス可能な媒体関係データベース１４４を使用する。さまざまなコンテンツプロバイダが、異なる方法で、著作保持者により設定されたさまざまな著作権ライセンス及び条項の価格を上げることもできるし、値を付けることもできる。
【００５６】
図２Ａを参照して、ダウンロードマネージャファイル２００−１の一実施の形態のデータ構造が示されている。１つ又は複数のコンテンツが購入されると、ダウンロードマネージャファイル２００が、ダウンロードプロセスを円滑にするように定式化される。このダウンロードマネージャファイル２００は、ダウンロードマネージャソフトウェア２０４、ライセンス情報２０８、及び媒体情報２１２を含む。いくつかの実施の形態では、ライセンス情報２０８及び媒体情報２１２は、ＸＭＬフォーマットとすることができ、暗号化される場合もあるし、されない場合もある。
【００５７】
ダウンロードマネージャソフトウェア２０４は、ダウンロードマネージャファイル２００をアクティブにすることによって実行される。ダウンロードマネージャソフトウェア２０４は、ライセンス情報２０８を取得し、購入されたライセンス及び条項でローカルライセンスデータベース１３６をポピュレートする。ダウンロードマネージャソフトウェア２０４は、媒体情報２１２を使用して、参照されたコンテンツをコンテンツプロバイダ１０８に要求することができる。媒体情報２１２は、デジタル媒体ファイルのロケーション、あらゆる媒体識別子を含み、受取人１１２を特定するメカニズムを含むことができる。コンテンツ作成者１６８、コンテンツプロバイダ１０８、コンテンツ配信ネットワーク、又は他のあらゆるオリジンサーバを媒体情報２１２において指定することができる。
【００５８】
各コンテンツは、ダウンロードされた後、認証を受ける。デジタル媒体ファイルが認証しない場合、別のコピーが要求される。ファイルの受信に成功すると、コンテンツプロバイダは通知を受ける。ダウンロードマネージャソフトウェア２０４は、そのデジタル媒体ファイル用であったサーバ、ドライブ、パス、及びファイル名もコンテンツプロバイダに通知する。
【００５９】
ダウンロードマネージャファイル２００は、いつでも実行することができ、ダウンロード及びライセンスデータベース１３６のポピュレーションを開始する。２回目のファイル２００の実行は、参照されたコンテンツを再びダウンロードすることを許可することができる。いくつかの実施の形態は、コンテンツをダウンロードできる回数を制限する場合もあるし、期間の経過後はさらなるダウンロードがもはや許可されない当該期間を定義する場合もある。
【００６０】
ダウンロードマネージャファイル２００が、前のダウンロードの後に実行されると、ダウンロードマネージャファイル２００及び参照されたデジタル媒体ファイルは、再び認証を受ける。ファイルが、変更、削除、ウィルス感染、又はそれ以外の破損を受けている場合、そのファイルは、ダウンロードマネージャソフトウェア２０４が取り替えることができる。受取人は、すべてのダウンロードマネージャファイル２００を自己のコンピュータ１２８で実行することによって、コンテンツのそれらのライブラリを再ポピュレートしてチェックすることができる。いくつかの実施の形態では、別のプログラムが、真正のコンテンツを維持するこのプロセスを管理する。
【００６１】
次に図２Ｂを参照して、ダウンロードマネージャファイル２００−２の別の実施の形態のデータ構造が示されている。この実施の形態は、ダウンロードマネージャファイル２００−２にシグネチャトークン２１６を含む。ダウンロードされる各デジタル媒体ファイルは、そのデジタル媒体ファイルを認証するのに使用できるシグネチャトークン２１６を有する。シグネチャトークン２１６は、デジタル媒体ファイル上で生成されるハッシュ、チェックサム、ＣＲＣ、又は、他の或るコードとすることができる。
【００６２】
一実施の形態では、デジタル媒体ファイルを認証するのに暗号化が使用される。デジタル媒体ファイルを解読するのに使用できる鍵が提供される。デジタル媒体ファイルが変更されている場合、解読されたファイルはスクランブルされる。私有鍵又は公開鍵を使用することができる。各デジタル媒体ファイル及びダウンロードマネージャファイルを暗号化して、或る認証レベルを提供することができる。暗号化は、いくつかの実施の形態では、シグネチャトークンに加えて使用することができる。
【００６３】
次に図２Ｃを参照して、ダウンロードマネージャファイル２００−３のさらに別の実施の形態のデータ構造が示されている。この実施の形態は、ダウンロードマネージャソフトウェア２０４及び媒体情報２１２のみを含む。ライセンス情報及びシグネチャトークンは、コンテンツプロバイダが保持でき、且つ／又は、ダウンロードマネージャソフトウェア２０４にアクセス可能なグローバルデータベースに保持できる。他の実施の形態は、デジタル媒体ファイルと共にライセンス情報及びシグネチャトークンを含むこともできるし、それらを別々にダウンロードすることもできる。
【００６４】
図３Ａを参照して、デジタル媒体ファイル３００−１の一実施の形態のデータ構造が示されている。デジタル媒体ファイルのこの実施の形態３００−１は、媒体識別子３０４、デジタルコンテンツ３０８、及びシグネチャトークン３１２を含む。媒体識別子３０４は、デジタル媒体ファイル３００をライセンス情報に相関させることを可能にする一意のコードである。コンテンツの各受取人は、一意のコードを有することができる。この一意のコードは、特定の受取人１１２との相関を可能にするものであり、このコードも、媒体識別子３０４に記憶される。デジタルコンテンツ３０８は、コンテンツがどのようなフォーマットを取ろうが、そのフォーマットで当該コンテンツを配信するペイロードである。シグネチャトークン３１２によって、デジタルコンテンツ３０８が変更されていないことの認証が可能になる。
【００６５】
ダウンロード及び認証の後、いくつかの実施の形態は、デジタルコンテンツ３０８を、デジタル媒体ファイル３００の残りの部分の一部又は全部から分離する。いくつかの実施の形態では、除去された部分のいくつかの部分が、デジタルコンテンツによってサポートされたメタデータに追加される。たとえば、媒体識別子３０４をＭＰ３ファイルのＩＤ３タグに入れることができる。
【００６６】
次に図３Ｂを参照して、デジタル媒体ファイル３００−２の別の実施の形態のデータ構造が示されている。この実施の形態は、デジタル媒体ファイル３００と共にシグネチャトークン３１２を含まない。トークン３１２は、関連付けられたマネージャファイル２００に含めることができ、別々にダウンロードすることができ、且つ／又は、リモートデータベースから入手することができる。受取人コンピュータ１２８にローカルなデータベースは、後の認証のためにトークン３１２を記憶することができる。
【００６７】
図３Ｃを参照して、デジタル媒体ファイル３００−３のさらに別の実施の形態のデータ構造が示されている。この実施の形態は、媒体識別子３０４、デジタルコンテンツ３０８、ライセンス情報３１６、及びシグネチャトークン３１２を含む。ライセンス情報３１６は、デジタルコンテンツ３０８に利用可能な著作権ライセンス及び条項を示す。ダウンロードの後、ライセンス情報は、受取人コンピュータ１２８にローカルなデータベースに記憶することもできるし、それ以外の方法でそれらを記憶することもできる。
【００６８】
図４Ａを参照して、デジタルコンテンツを注文するためのプロセス４００−１の一実施の形態のフロー図が示されている。プロセス４００−１の図示した部分は、ステップ４０４で開始する。ステップ４０４では、ユーザが、コンテンツプロバイダ１０８のコンテンツサイト１１６と対話して、特定の形式の新しいコンテンツオブジェクトに興味を示している。ステップ４１２では、コンテンツプロバイダ１０８が、受取人によってすでに購入されたコンテンツオブジェクトライセンス及び条項を決定する。この決定は、受取人１１２のライセンス情報又は条項情報を有することができるコンテンツプロバイダ１０８に利用可能なコンテンツライセンス１４８、ローカルライセンスデータベース１３６、リモートライセンスデータベース１４０、及びグローバルライセンスデータベース１５２のいずれかを参照することによって行われる。関連したコンテンツの割引を許可するライセンス及び／又は条項がある場合、媒体関係データベース１４４が参照されて、関連したコンテンツが見つけられる。
【００６９】
新しいコンテンツオブジェクトの価格は、ステップ４１６において、あらゆる前のライセンス又は条項に基づいて決定される。オプションで購入可能であり、且つ、受取人に表示される複数の付加的なライセンス条項が存在する場合がある。いくつかの実施の形態では、受取人１１２は、一括した購入のために、さまざまな形式の実施及び関連した実施の提示も受けることができる。いずれにしても、受取人１１２は、ステップ４２０において、コンテンツオブジェクト（複数可）を購入する。ダウンロードマネージャファイル２００が、コンテンツプロバイダ１０８によって定式化され、受取人コンピュータ１２８にダウンロードされる。ダウンロードマネージャソフトウェア２０４を実行すると、コンテンツオブジェクト（複数可）が、ステップ４２４でダウンロードされる。
【００７０】
コンテンツライセンス（複数可）は、ステップ４２８で記録される。システム１００の能力に応じて、コンテンツライセンス１４８、ローカルライセンスデータベース１３６、リモートライセンスデータベース１４０、及びグローバルライセンスデータベース１５２のいずれかの組み合わせで、記録が行われる。いくつかのライセンス及び条項は、割引の原因となった関連したコンテンツオブジェクト（複数可）の破棄を必要とする。これによって、新しいコンテンツオブジェクト（複数可）が交換されたもののように見える。ステップ４３２では、関連したコンテンツオブジェクト（複数可）が削除されるか、又は、それ以外の方法で、今後のアクセスを妨げられる。ライセンスデータベース（複数可）は、それに応じて更新されて、この削除を反映する。
【００７１】
次に図４Ｂを参照して、デジタルコンテンツを注文するためのプロセス４００−２の別の実施の形態のフロー図が示されている。このプロセス４００−２では、受取人１１２が、ステップ４０８において、異なる形式のコンテンツをコンテンツプロバイダ１０８に求める。受取人１１２は、サポートされたフォーマットから選択することができる。前のライセンス、条項、又はそれらに対するアップグレードに基づいて、受取人１１２には、割引された異なる形式又は割引されていない異なる形式が提供される。この割引は、既存のコンテンツオブジェクトが放棄されていない場合には異なる場合がある。プロセス４００−２の残りの部分は、図４Ａと同じである。
【００７２】
図４Ｃを参照して、デジタルコンテンツを注文するためのプロセス４００−３のさらに別の実施の形態のフロー図が示されている。この実施の形態では、受取人１１２が、ステップ４１０において、一群のコンテンツオブジェクトに興味を示す。たとえば、ユーザは、特定の実施又はアーティストに関連付けられたすべての音楽を欲する場合がある。別の例は、ユーザが自己のコンテンツのライブラリ又はその一部を異なるフォーマット（たとえば、３２０Ｋｂｐｓビットレートから１２８Ｋｂｐｓビットレートへ）にアップグレードしたい場合とすることができる。ステップの残りの部分は、それらステップが一群全体について実行される点を除いて図４Ａと同じである。受取人１１２には、複数のコンテンツオブジェクトを一度に変換又はアップグレードするための付加的なグループ割引が与えられる場合がある。
【００７３】
次に図５を参照して、デジタルコンテンツ部分をライセンスするためのプロセス５００の一実施の形態のフロー図が示されている。この実施の形態では、受取人が、或るコンテンツのサブセットの使用、及び、おそらく派生著作物の作成を許可するライセンス条項を有する。このプロセスの図示した部分はステップ５０４において開始する。ステップ５０４では、ユーザが、受取人のライブラリの既存のコンテンツオブジェクトの派生物の一部に興味を示す。ライセンス又は条項及び表示された変更は、ステップ５１２で解析される。価格がステップ５１６で決定され、ライセンス権及び条項が、新しいデジタル媒体ファイル３００用に定式化される。場合によっては、この権利は、追加の支払いが不要となるように、コンテンツオブジェクトのオリジナルのライセンスに含められている場合がある。
【００７４】
ステップ５２０では、この一部又は派生物がユーザに与えられる。これは、変更を許可するＤＲＭコマンドを必要とする場合がある。この一部又は派生物のコンテンツライセンス及び条項は、ステップ５２８で記録される。場合によっては、コンテンツオブジェクトの前のバージョンが、ステップ５３２で、この一部又は派生物に対して与えられたライセンスの一部として破棄される場合がある。
【００７５】
図６を参照して、コンテンツカタログのごく一部についての媒体関係６００の一実施の形態のチャートが示されている。このチャートは、関連した実施６０８、並びに、それらの実施において著作権を所有するアーティスト６０４及びレーベル６０２を示している。また、このチャートには、コンテンツを購入できる形式６２０（すなわち、購入できる媒体タイプ６１２及びフォーマットタイプ６１６）も示されている。アーティスト、レーベル、及び実施のそれぞれは、それに関連付けられた識別子を有し、この識別子は、媒体関係データベース１４４に記憶される。
【００７６】
本チャートに示す例では、いくつかの関係を見分けることができる。同じ情報は、媒体関係データベース１４４から見分けることができ、コンテンツプロバイダ１０８は、関連したコンテンツにどのように価格を付けるかを決定する。この例では、第１の実施６０８−１及び第２の実施６０８−２が関連している。たとえば、或るものは、スタジオで実施された歌曲のバージョン及び他のライブパフォーマンスの場合がある。双方の実施６０８−１、６０８−２は、第１のアーティスト６０４−１及び第１のレーベル６０２−１に関連付けられる。第２の実施６０８−２は、第２のアーティスト６０４−２にも関連付けられる。第１の実施６０８−１は、２つの形式６２０−１、６２０−２で利用可能である。第１の形式６２０−１は、第１の媒体タイプ６１２−１及び第１のフォーマット６１６−１（たとえば、ＭＰ３のファイル媒体タイプ、１６０Ｋｂｐｓのフォーマットタイプ）を有する。
【００７７】
本発明の原理を特定の装置及び方法と共に上記で説明したが、この説明は単なる例として行われたにすぎず、本発明の範囲を限定するものとして行われていないことが明確に理解されよう。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１Ａ】コンテンツ管理システムの一実施の形態のブロック図である。
【図１Ｂ】コンテンツ管理システムの一実施の形態のブロック図である。
【図１Ｃ】コンテンツ管理システムの一実施の形態のブロック図である。
【図１Ｄ】コンテンツ管理システムの一実施の形態のブロック図である。
【図１Ｅ】コンテンツ管理システムの一実施の形態のブロック図である。
【図２Ａ】ダウンロードマネージャファイルの一実施の形態のデータ構造である。
【図２Ｂ】ダウンロードマネージャファイルの一実施の形態のデータ構造である。
【図２Ｃ】ダウンロードマネージャファイルの一実施の形態のデータ構造である。
【図３Ａ】デジタル媒体ファイルの一実施の形態のデータ構造である。
【図３Ｂ】デジタル媒体ファイルの一実施の形態のデータ構造である。
【図３Ｃ】デジタル媒体ファイルの一実施の形態のデータ構造である。
【図４Ａ】デジタルコンテンツを注文するためのプロセスの一実施の形態のフロー図である。
【図４Ｂ】デジタルコンテンツを注文するためのプロセスの一実施の形態のフロー図である。
【図４Ｃ】デジタルコンテンツを注文するためのプロセスの一実施の形態のフロー図である。
【図５】デジタルコンテンツ部分をライセンスするためのプロセスの１つの実施の形態のフロー図である。
【図６】コンテンツカタログのごく一部についての媒体関係の１つの実施の形態のチャートである。
【図１Ａ】
2007524921.tif 000004
【図１Ｂ】
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【図１Ｃ】
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【図１Ｄ】
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【図１Ｅ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図３Ａ】
2007524921.tif 000012
【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
2007524921.tif 000016
【図４Ｃ】
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【図５】
2007524921.tif 000018
【図６】
2007524921.tif 000019
【国際調査報告】
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