(57)【要約】ユーザーが電子装置にデータを入力できるようにするための方法であって、前記ユーザーにより次に選択される可能性が高い１つ以上の文字を決定するステップと、提案される次の文字として、前記電子装置のディスプレイ画面上に１つ以上の文字を表示するステップと、前記提案される次の文字と複数のその他の記号をスクロールし、前記電子装置に入力されるデータとして、前記提案される次の文字のうち１つ以上または前記その他の記号のうち１つ以上を選択するための手段を、前記ユーザーに提供するステップとを備える方法。【選択図】図３
2007516531.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザーが電子装置にデータを入力できるようにするための方法であって、
前記ユーザーにより次に選択される可能性が高い１つ以上の文字を決定するステップと、
提案される次の文字として、前記電子装置のディスプレイ画面に前記１つ以上の文字を表示するステップと、
前記提案される次の文字および複数のその他の記号をスクロールし、前記電子装置に入力されるデータとして、前記提案される次の文字のうち１つ以上または前記その他の記号のうち１つ以上を選択するための手段を、前記ユーザーに提供するステップと
を備える方法。
【請求項２】
前記ユーザーにより選択される前記１つ以上の文字または記号は、前記ディスプレイ画面に表示される、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記決定ステップは、前記ユーザーにより次に選択される可能性が統計的に最も高い文字を予測するステップを備える、請求項１または請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記複数のその他の記号は、ユーザーによる選択後に機能を実行するように設定される１つ以上のアイコンを含む、前記いずれかの請求項に記載の方法。
【請求項５】
前記スクロールおよび選択のステップは、スクロール手段と選択手段を備える携帯電子装置上で実行され、前記スクロール手段と前記選択手段は円筒入力メカニズムで提供され、さらに、スクロールは前記入力メカニズムをその軸の周りに回転させることにより実現可能であり、選択は前記入力メカニズムをその軸に沿って押すことにより実現可能である、前記いずれかの請求項に記載の方法。
【請求項６】
前記複数のその他の記号は、ＩＴＵ−Ｔキーパッド上のようにグループ化された文字を備える、前記いずれかの請求項に記載の方法。
【請求項７】
ユーザーがデータを入力できる電子装置であって、
前記装置がデータ入力モードにあるとき、前記ユーザーにより次に選択される可能性が高い１つ以上の文字を決定するための決定手段と、
提案される次の文字として、前記１つ以上の文字を表示するためのディスプレイ画面と、
前記ユーザーが前記提案される次の文字および複数のその他の記号をスクロールできるようにするためのスクロール手段と、
前記電子装置に入力されるデータとして、前記ユーザーが前記提案される次の文字のうちの１つ以上または１つ以上のその他の記号を選択できる選択手段と
を備える装置。
【請求項８】
前記ユーザーにより選択される前記１つ以上の文字または記号は、前記ディスプレイ画面に表示される、請求項７に記載の電子装置。
【請求項９】
前記決定手段は、前記ユーザーにより次に選択される可能性が統計的に最も高い文字を予測するように、および、前記提案される次の文字としてこれらの文字を識別するように構成される、請求項７または請求項８に記載の電子装置。
【請求項１０】
前記複数のその他の記号は、ユーザーによる選択後に機能を実行するように構成される１つ以上のアイコンを含む、請求項７から９のいずれかに記載の電子装置。
【請求項１１】
前記スクロール手段および前記選択手段は、円筒入力メカニズムで提供され、スクロールは前記入力メカニズムをその軸の周りに回転させることにより実現可能であり、選択は前記入力メカニズムをその軸に沿って押すことにより実現可能である、請求項７から１０のいずれかに記載の電子装置。
【請求項１２】
前記複数のその他の記号は、ＩＴＵ−Ｔキーパッド上のようにグループ化される文字を備える、請求項７から１１のいずれかに記載の電子装置。
【請求項１３】
データを電子装置に入力する方法であって、前記装置はスクロール手段と選択手段とを備え、前記方法は、
前記スクロール手段により、ＩＴＵ−Ｔキーパッド上のようにグループ化された文字を備える記号の複数のグループをスクロールして前記グループのうちの１つを表示するステップと、
前記選択手段により、表示された記号のグループを選択するステップと、
前記装置に入力されるデータとして、前記選択されたグループの記号の１つを選択するステップと、
前記選択された記号を入力された記号として処理するステップと
を備える方法。
【請求項１４】
前記選択された記号は、前記選択手段により選択された前記グループから選択される、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記選択された記号は、文字予測エンジンにより前記選択されたグループから選択される、請求項１３に記載の方法。
【請求項１６】
前記複数の記号は１つ以上のアイコンを含み、前記電子装置はユーザーによるアイコンの選択後に機能を実行するように構成される、請求項１３から１５のいずれかに記載の方法。
【請求項１７】
前記スクロール手段および前記選択手段は、円筒入力メカニズムで提供され、さらに、スクロールは前記入力メカニズムをその軸の周りに回転させることにより実現可能であり、選択は前記入力メカニズムをその軸に沿って押すことにより実現可能である、請求項１３から１６のいずれかに記載の方法。
【請求項１８】
ユーザーがデータを入力しうる電子装置であって、
前記ユーザーが、ＩＴＵ−Ｔキーパッド上のようにグループ化された文字を備える記号の複数のグループをスクロールして前記グループのうちの１つを表示することができるようにするためのスクロール手段と、
前記ユーザーが、前記表示された記号のグループの１つを選択できるようにするための第一の選択手段と、
前記装置に入力されるデータとして、前記選択されたグループから前記記号の１つを選択するための第二の選択手段と、
前記選択された記号を入力された記号として処理するための処理手段とを備える電子装置。
【請求項１９】
前記第二の選択手段は前記第一の選択手段と同じメカニズムで提供される、請求項１８に記載の電子装置。
【請求項２０】
前記第二の選択手段は文字予測エンジンを備える請求項１８に記載の電子装置。
【請求項２１】
前記複数の記号は１つ以上のアイコンを含み、前記装置は前記ユーザーによるアイテムの選択後に機能を実行するように構成される、請求項１８から２０のいずれかに記載の電子装置。
【請求項２２】
前記スクロール手段および前記第一の選択手段は円筒入力メカニズムで提供され、スクロールは前記入力メカニズムをその軸の周りに回転させることにより実現可能であり、選択は前記入力メカニズムをその軸に沿って押すことにより実現可能である、請求項１８から２１のいずれかに記載の電子装置。
【請求項２３】
前記第二の選択手段は、前記円筒入力メカニズムで提供される請求項２２に記載の電子装置。
【請求項２４】
データを電子装置に入力するための方法であって、前記装置はスクロール手段と選択手段とを備え、前記スクロール手段により、論理的に配置された記号の複数のグループをスクロールして前記グループの１つを表示するステップと、
前記選択手段により、表示された記号のグループを選択するステップと、
前記装置に入力されるデータとして、前記選択されたグループから前記記号の１つを選択するステップと
を備える方法。
【請求項２５】
続いて、前記装置内のコンピュータプログラムにより、ユーザーにより次に選択される可能性が高い１つ以上の記号を決定するステップと、
提案される次の記号として、前記電子装置のディスプレイ画面に前記１つ以上の記号を表示するステップとをさらに備える、請求項２４に記載の方法。
【請求項２６】
前記論理的に配置された記号のグループは、ＩＴＵ−Ｔキーパッド上のように配置された記号のグループである、請求項２４または請求項２５に記載の方法。
【請求項２７】
前記記号のグループまたは前記１つ以上の記号は、ユーザーによる選択後に機能を実行するように設定された１つ以上のアイコンを含む、請求項２４から２６のいずれかに記載の方法。
【請求項２８】
ユーザーがデータを入力しうる電子装置であって、
前記ユーザーが、論理的に配置された記号の複数のグループをスクロールして前記グループのうちの１つを表示することができるようにするためのスクロール手段と、  
前記ユーザーが、前記表示された記号のグループの１つを選択できるようにするための第一の選択手段と、
前記装置に入力されるデータとして、前記選択されたグループから前記記号の１つを選択するための第二の選択手段と
を備える装置。
【請求項２９】
前記ユーザーにより次に選択される可能性が高い１つ以上の記号を決定するための決定手段と、提案される次の記号として前記１つ以上の記号をディスプレイするためのディスプレイ画面とをさらに備える、請求項２８に記載の電子装置。
【請求項３０】
前記論理的に配置された記号のグループは、ＩＴＵ−Ｔキーパッド上のように配置されている請求項２８または請求項２９に記載の方法。
【請求項３１】
前記第二の選択手段は前記第一の選択手段と同じメカニズムで提供される、請求項２８から３０のいずれかに記載の電子装置。
【請求項３２】
前記第二の選択手段は文字予測エンジンを備える請求項２８から３０のいずれかに記載の電子装置。
【請求項３３】
前記記号のグループまたは前記１つ以上の記号は、ユーザーによる選択後に機能を実行するように構成される１つ以上のアイコンを含む、請求項２８から３２のいずれかに記載の電子装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子装置、特に移動通信端末、しかしこれに限定されない電子装置へのデータ入力に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話のような電子装置のユーザーは、例えば、電話をかける電話番号を入力したり、ＳＭＳ（ショートメッセージサービス）メッセージとして送信するテキストを入力したりするために、装置にデータを入力する必要がよくある。
【０００３】
一般的に、携帯電話端末は、図１の１に表示されるようなＩＴＵ−Ｔ（国際電気通信連合電話通信標準）キーパッドを含む。このキーパッドは、１から０の各数字のボタンを有する。２から９のボタンは英文字のグループに関連付けられている。標準規格のレイアウトは以下のとおりである。
２ＡＢＣ；
３ＤＥＦ；
４ＧＨ１；
５ＪＫＬ；
６ＭＮＯ；
７ＰＱＲＳ；
８ＴＵＶ；
９ＷＸＹＸ。
【０００４】
オプションで、「１」のボタンにより、ユーザーは句読点やその他の記号を入力でき、「０」のボタンにより、ユーザーはスペースを挿入できる。
【０００５】
１つの既知の入力方法では、ユーザーは、ボタンに関連付けられたグループの中の文字のうち１つを選択するために、数字や文字のグループに関連付けられたボタンを複数回押すことができる。例えば、ユーザーが文字Ａを入力する場合は、「２」のボタンを１回押す。このボタンを２回押すと、文字Ｂが入力されることになり、３回押すとＣになり、４回押すと数字の２が入力されることになる。このボタンをさらに押すと、この循環がもう一度始まることになるので、５回押すとＡになる。複数回の押下が３つまたは４つの文字と数字の繰り返しを意図していると携帯電話が解釈するためには、１秒のような一定時間内にボタンを連続して押す必要がある。ボタンが１回押されて、ユーザーが、例えば１秒より長い遅延時間待機してからもう１度ボタンを押すと、携帯電話はこれらの押下を２文字入力することを意図していると解釈する。例えば、押下の間４秒遅れで「２」のボタンを２回押すと、装置はこれをＡＡの入力と解釈する。
【０００６】
Ｔ９（登録商標）または口語では「予測テキスト入力」と呼ばれる、携帯電話にデータを入力するための第二の既知の方法では、文字のグループに関連付けられたボタンを１回押すと、入力されているグループ内の文字のいずれかになり、グループの２番目、３番目、４番目の文字を表示するために複数回押す必要がない。Ｔ９（登録商標）テキスト入力は、標準のＩＴＵ−Ｔ移動電話キーパッドを使用するテキスト入力を簡素化する。システムは、特定のボタンの単独の押下によりユーザーが入力しようとしている文字を予測するために電子辞書を使用する。例えば、ユーザーが「ｍｅｅｔ」という単語を入力する場合、ユーザーは、６、３、３、８のボタンを押すだけである。Ｔ９（登録商標）がユーザーの電話で有効であれば、「ｍｅｅｔ」は「ｍｎｏ」、「ｄｅｆ」、「ｄｅｆ」、「ｔｕｖ」の文字から形成できるので、ソフトウェアは入力される単語は「ｍｅｅｔ」だと推測する。
【０００７】
一定の組み合わせのボタンでは、複数の単語は数字のボタンの指定の順序に対応することがある。この場合、Ｔ９（登録商標）は、電話のディスプレイ画面３に表示するために、可能性のある単語のうち１つを選択し、その後、ユーザーは、同じ順序のボタンに対応するその他の代わりの単語をスクロールするオプションを有する。
【０００８】
パーソナルデジタルアシスタント（ＰＤＡ）のようなその他の携帯電子装置は、データ入力のために完全標準規格の「クワーティ」キーボードを使用する。
【０００９】
特に、携帯電話用のデータ入力の現在のやり方にはさまざまな問題が存在する。
【００１０】
第一に、携帯電話の全体的なサイズとキーパッドの操作性の間で妥協する必要性がある。携帯電話の携帯をさらに容易にするために携帯電話をできるだけ小さくするということは一般的な願望であるが、キーパッドが備えるボタンが非常に小さければ、ボタンを使用して正確にデータを入力することが困難になる可能性がある。一般的に、ＩＴＵ−Ｔキーパッドは携帯電話の表面領域の比較的大部分を占める。
【００１１】
第二に、携帯電話のボタンは、特定のボタンの機能を示すために、一般的に記号、アイコン、英数字で印刷または印をつける必要がある。これらの印の多くは、異なるマーケティング地域または異なる文字の言語を使用する領域では異なる場合がある。したがって、異なる地域で使用される複数の種類の携帯電話の製造に関連して費用がかかる。
【００１２】
上記の問題を克服するために、データ入力のための改善された手段を装備する電子装置を提供することが望まれる。
【発明の概要】
【００１３】
本発明の第一の側面により、ユーザーが電子装置にデータを入力できるようにするための方法が提供され、前記方法は、ユーザーにより次に選択される可能性が高い１つ以上の文字を決定するステップと、提案される次の文字として、前記電子装置のディスプレイ画面上に１つ以上の文字を表示するステップと、前記提案される次の文字および複数のその他の記号をスクロールし、前記電子装置に入力されるデータとして、前記提案される次の文字のうち１つ以上または前記その他の記号のうち１つ以上を選択するための手段を、前記ユーザーに提供するステップとを備える。
【００１４】
前記ユーザーにより選択される前記１つ以上の文字または記号は、前記ディスプレイ画面に表示されることが好ましい。
【００１５】
前記決定ステップは、前記ユーザーにより次に選択される可能性が統計的に最も高い文字を予測するステップを備えてもよい。
【００１６】
前記複数のその他の記号は、ユーザーにより選択後に機能を実行するように構成される１つ以上のアイコンを含んでもよい。
【００１７】
前記スクロールおよび選択は、円筒入力メカニズムにより提供されるスクロール手段と選択手段を備える携帯電子装置上で実行されてもよい。スクロールは前記入力メカニズムをその軸の周りで回転させることにより実現でき、選択はその軸に沿って押すことにより実現できることが好ましい。
【００１８】
前記複数のその他の記号は、ＩＴＵ−Ｔキーパッド上のようにグループ化された文字を備えてもよい。
【００１９】
本発明の第二の側面により、ユーザーがデータを入力できる電子装置が提供され、前記装置は、前記装置がデータ入力モードにあるとき、ユーザーにより次に選択される可能性が高い１つ以上の文字を決定するための決定手段と、提案される次の文字として前記電子装置のディスプレイ画面上に１つ以上の文字を表示するためのディスプレイ画面と、前記ユーザーが前記提案される次の文字と複数のその他の記号をスクロールできるようにするためのスクロール手段と、前記電子装置に入力されるデータとして、ユーザーが前記提案された次の文字のうち１つ以上または前記その他の記号のうち１つ以上を選択できるための選択手段とを備える。
【００２０】
本発明の第三の側面により、電子装置にデータを入力する方法が提供され、前記装置はスクロール手段と選択手段とを備え、前記方法は、前記スクロール手段により、記号であって、ＩＴＵ−Ｔキーパッド上のようにグループ化された文字を備える記号の複数のグループをスクロールして前記グループのうちの１つを表示するステップと、前記選択手段により、示された記号のグループを選択するステップと、前記装置に入力されるデータとして前記選択されたグループの前記記号のうち１つを選択するステップと、前記選択された記号を入力される記号として処理するステップとを備える。
【００２１】
前記選択された記号は、前記選択手段または代わりに文字予測エンジンにより前記選択されたグループから選択されてもよい。
【００２２】
前記複数の記号は、１つ以上のアイコンを含んでもよく、ユーザーによるアイコンの選択により、電子装置が機能を実行するようにさせることが好ましい。
【００２３】
前記スクロール手段と選択手段は、円筒入力メカニズムにより提供されることがあり、それによって、スクロールは前記入力メカニズムをその軸の周りに回転させることにより実現でき、選択は前記入力メカニズムをその軸に沿って押すことにより実現できる。
【００２４】
本発明の第四の側面により、ユーザーがデータを入力できる電子装置が提供され、前記装置は、前記ユーザーが、記号であって、ＩＴＵ−Ｔキーパッド上のようにグループ化された記号の複数のグループをスクロールして前記グループのうちの１つを表示することができるためのスクロール手段と、前記ユーザーが前記示された記号のグループのうち１つを選択できるための第一の選択手段と、前記装置に入力するデータとして前記選択されたグループから前記記号のうち１つを選択するための第二の選択手段と、前記選択された記号を入力された記号として処理するための処理手段とを備える。
【００２５】
前記第一の選択手段は、前記第一の選択手段と同じメカニズムにより提供されてもよく、この場合、前記第二の選択手段は円筒入力メカニズムにより提供されてもよい。または、代わりに、前記第二の選択手段は文字予測エンジンを備えてもよい。
【００２６】
本発明の第五の側面により、電子装置にデータを入力する方法が提供され、前記装置はスクロール手段と選択手段とを備え、前記方法は、前記スクロール手段により、論理的に配置された記号の複数のグループをスクロールして前記グループのうち１つを表示するステップと、前記選択手段により、示された記号のグループを選択するステップと、前記装置に入力されるデータとして、前記選択されたグループから前記記号のうち１つを選択するステップとを備える。
【００２７】
前記方法はさらに、前記装置内のコンピュータプログラムの手段により、ユーザーにより次に選択される可能性が高い１つ以上の記号をその次に決定するステップと、提案される次の記号として、前記電子装置のディスプレイ画面に前記１つ以上の記号を表示するステップとを適切に備えることができる。これは、テキスト入力を提供するための速くて使いやすい方法を可能にする。
【００２８】
前記論理的に配置された記号のグループは、ＩＴＵ−Ｔキーパッド上のように配置された記号のグループとなり得る。ユーザーはこの配置を既によく知っているので、記号をグループ化する好ましいやり方である。
【００２９】
前記記号のグループまたは前記１つ以上の記号は、ユーザーによる選択後に機能を実行するように構成された１つ以上のアイコンを含むことができる。
【００３０】
本発明の第六の側面により、ユーザーがデータを入力できる電子装置が提供され、前記装置は、ユーザーが論理的に配置された記号の複数のグループをスクロールして前記グループのうち１つを表示することができるようにするためのスクロール手段と、ユーザーが前記示された記号のグループのうち１つを選択できるための第一の選択手段と、前記装置に入力されるデータとして前記選択されたグループから前記記号のうち１つを選択するための第二の選択手段とを備える。
【００３１】
前記電子装置は、前記ユーザーにより次に選択される可能性が高い１つ以上の記号を決定するための決定手段と、提案される次の記号として前記１つ以上の記号を表示するためのディスプレイ画面とをさらに備えることができる。
【００３２】
記第二の選択手段は、都合よく、前記第一の選択手段と同じメカニズムにより提供されることができる。前記第二の選択手段は文字予測エンジンを備えることができる。
【詳細な説明】
【００３３】
本発明は、添付の図面を参照しながら例を挙げて説明される。図面では、同様の参照番号を使用して同様の部分を参照する。図２Ａは、本発明の実施例による携帯電話を示す。この携帯電話は標準ＩＴＵ−Ｔキーパッド（図１の１に示される）を有さず、代わりに入力メカニズムとして回転子２を有する。回転子２の操作により、携帯電話に入力され、ディスプレイ画面３に表示されるテキストデータのようなデータをもたらすことができる。
【００３４】
図２Ｂは、回転子入力メカニズム２の側面を表示し、回転子は携帯電話に向かって下方に押すことができる一般的な円筒メカニズムであることを示す。一般的に、図２Ａに示されているように、回転子をその軸の周りで回転させることにより、英数文字のような複数の記号がスクロールされ、また、回転子を図２Ｂに示されている方向に押すことにより、例えば、単独の文字でも文字や数字のグループでもよい、ハイライトされた記号が選択される。
【００３５】
データ入力メカニズムを実装する便利なやり方には、図３に表示されているような文字バンドの使用が含まれる。このバーの長さは、典型的に、移動携帯電話のディスプレイ画面３より幅が広く、指定された瞬間にはバーの一部分だけを画面で見ることができる。図３では、範囲１１は、時間の指定された瞬間に画面上で見ることができることが示されており、グループ「２ａｂｃ」がその瞬間にハイライトされている。ユーザーは、入力メカニズム２を時計回りまたは半時計回りの方向に回転させることにより、文字内で位置を動かしてハイライトされる部分を変更することができる。適切には、回転子を時計回りに動かすと、ハイライト部分を文字バンドの右側の次の文字セットに調節することになり（図３の例では「３ｄｅｆ」）、反時計回りに動かすと、ハイライト部分が左側に動く。
【００３６】
ユーザーは、バンドを左右に「ページング」することにより、文字バンドをより迅速に選択してスクロールできることが好ましい。これは、回転子２から分離されていても統合されていてもよい左右のカーソルキーを使用して都合よく実現できる。図３の例では、右カーソルキーを押すことにより、ディスプレイ画面３で見ることができる文字バーの部分が数字と文字グループの「５ｊｋｌ、６ｍｎｏ、７ｐｑｒｓ、８ｔｕｖ」に移る。回転子２の回転機能を使用することにより、その後、ユーザーは、表示されている部分のうちのこれらのグループ１３の間をナビゲーションできる。
【００３７】
上記の例は、テキストまたは数字データの入力に関係するが、図３に示されている数字や文字のグループ１３は、代わりに、移動携帯電話により実行される機能を表す記号やアイコンにすることができる。例えば、図３の文字バンドの数字１の次に表示されている記号はボイスメール機能を表す。文字バンドのハイライトされている部分が「１ボタン」の上に位置している間に回転子をクリックすることにより、ユーザーによりボイスメール機能が選択されることが可能である。適切には、ボタンを長く押すと、そのボタンに関連付けられた機能を実装されるようにすることができ、短く押すと文字が入力される。この仕組みは移動通信装置の分野では知られている。
【００３８】
Ｔ９（登録商標）テキスト入力の有効化や無効化またはテキスト入力モードの選択のようなその他の機能は、文字バンド上に提供されることができる。図４は、適切な文字バンドの特定の実施例を示す。バンド２１は、Ｔ９（登録商標）有効化、文字モード、大文字モード、小文字モード、文章モード、数字モード、ストロークモード、ピンインモードなどの一連の機能を含む。これらの機能のそれぞれを表すアイコンは、図３に示されたグループ１３と同じやり方でスクロールできる。
【００３９】
文字バンド２２から２８のそれぞれにおいて、マークされた部分１１は、携帯電話のディスプレイ画面３に所定の時間に見ることができる文字バンドの部分を表す。
【００４０】
本発明のある実施例では、表示される部分１１は、携帯電話内のソフトウェアにより、ユーザーにより選択される可能性が高いと予測される一連の文字を表示する。Ｔ９（登録商標）テキスト入力メカニズムは、ユーザーにより選択される次の文字の予測を提供するために、本発明のこの実施例と一緒に使用できる。
【００４１】
文字バンド２５の詳細を検討すると、表示された部分１１は５文字を表示する。以下の説明では、ユーザーは移動携帯電話へのテキストメッセージの入力を開始していると想定できる。携帯電話の適切なソフトウェアは、文の開始時、ＷＡＴＩＯの５文字のうち１つがユーザーにより入力される可能性が統計的に最も高いと決定する。従って、これらの５文字が部分１１に表示されるので、ユーザーはメッセージの最初の文字としてこれらの５文字のうちから１つを容易に選択できる。都合よく、５文字のうちの１つは最初からハイライトされていることが可能で、回転子２を回転することにより、ユーザーは、入力したい文字と合致するようにハイライトの部分を動かすことができる。ユーザーの希望する文字は、部分１１に表示されている５つの表示された文字のうちの１つのことがある。または、代わりに、ユーザーは部分１１に表示されていないその他の文字を入力したいことがある。その場合、ユーザーは、回転子を回転する手段により、または、上記のページング機能の使用により、現在表示されている５文字以外に、ラテン文字のすべての文字を含む文字バンドの右側部分をスクロールできる。ユーザーがスクロールすると、この右側部分の文字が順次表示される。
【００４２】
ハイライトされた部分がユーザーが入力したい文字と合致すると、ユーザーは回転子２を押すことによりその文字を選択できる。
【００４３】
文字が入力された後、スペース文字がその次に入力されていなければ、Ｔ９（登録商標）エンジン、またはその他任意の辞書ベースの文字予測エンジンは、ユーザーにより次に選択される可能性が最も高い文字を決定できる。例えば、Ｔが単語の最初に入力されると、可能性が最も高い次の文字はＨかもしれないが、これは、部分１１に表示される、例えば、５文字の第１番目として表示される可能性がある。その後、ユーザーが単語の２番目の文字を入力すると、表示されている５文字１１のうちから１つを、または図４の文字バンド２５の右側部分から任意のその他の文字を選択できる。適切に、数字１から０は、文字以外をスクロールすることにより選択できる。または、代わりに、図４で２と印が付けられているモードアイコンがハイライトされて、その次に選択されるまで、表示された部分１１から左をスクロールすることにより数字データの入力モードを選択することが可能である（２４）。
【００４４】
可能性が最も高い次の文字を最初に表示することにより、データ入力の速度を上げることができる。
【００４５】
上記で、図４の文字バンドの２と印が付けられた記号は数字データ入力モードを表すことに注意されたい。文字バンド２２−２８のそれぞれで、表示された部分１１の左側に表示された部分は、機能を実行するために選択できる一連の記号を表示する。図４に表示された例では、それぞれの機能はデータ入力モードの種類を表す。０はピンインモードを表す。１はストロークモードを表す。２は数字モードを表す。３は文章モードを表す。４は小文字モードを表す。５は大文字モードを表す。６は句読点モードを表し、７はＴ９（登録商標）のオン／オフモードを表す。また、機能は、ユーザーがテキストデータ入力のための言語を選択して、その言語で操作するＴ９（登録商標）を有効にできるようにする選択を使用できるようにもする。
【００４６】
文字バンド２８は文字モードであるので、６と７にラベルされたモードは文字バンドの左側部分には含まれない（Ｔ９（登録商標）はラテン文字のみで有効である）。
【００４７】
文字バンド２２は、ピンインモードで表示されているので、モード０は選択するために使用できない。文字バンド２３はストロークモードで表示されているので、モード１と７は、有効なモードではないので、文字バンドの左側部分に表示されない。バンド２４は数字モードでモード２と７は表示されない。バンド２５から２７は、それぞれ文章モード、小文字モード、大文字モードにある。対応するモード記号は文字バンドには表示されない。
【００４８】
ユーザーによる入力のために文字が選択されると、その文字が携帯電話のディスプレイ画面３の部分に表示されることが好ましい。このように、英文字だけでなく句読点、スペース文字や数字を含む文字のシーケンスを選択することによりメッセージを作成することができる。
【００４９】
本発明の実施例は、ユーザーが希望するかもしれない任意の種類のデータ入力に適用される。例えば、文字バンドおよび／または回転子メカニズム２は、テキストメッセージの入力、ダイヤルする電話番号の入力、例えば、サイレントモードなどの携帯電話のモードの選択、または、時計や呼び出し音などのような携帯電話の設定変更に使用することができる。携帯電話のディスプレイ３は、ユーザーがメニューをナビゲーションしてモードまたは機能を選択できるために応じて構成できる。従って、回転子２やカーソルのセットなどの入力メカニズムの使用は、標準ＩＴＵ−Ｔキーパッドの必要性を排除できるので、上記の問題を克服すると考えられる。
【００５０】
本発明の特に好ましい実施例では、入力メカニズムを含む移動通信携帯電話の表面は、記号または文字で印を付けられる必要が一切なく、特に、携帯電話が使用されると意図される地理的地域に応じて異なっている必要がある文字で印を付ける必要がない。これは、上記の問題をさらに克服する。
【００５１】
本発明のある実施例では、回転子２は、任意の指定の文字が回転子の特定の方向に関連付けられているように構成することができる。これは、ユーザーが特定の文字を表す回転子の特定の位置をよく知ることができるので、さらにテキストのデータ入力を促進でき、したがってデータ入力の速度がさらに増す。ある特定の実施例では、回転子２の一回転は、３６０／Ｎ個の位置に分けることができる。ここで、Ｎは、携帯電話が特定の操作モードにあるとき、ユーザーが使用可能な文字、数字、句読点やモード機能などのその他の記号の数である。テキストデータ入力の例では、回転子は３０の個別の位置に割り当てられる可能性があり、これらの３０の位置のそれぞれは、アルファベットの１つの文字または例えば、ピリオド、カンマ、疑問符や感嘆符などを含むグループの１つの句読点を表す。このように、ユーザーは、回転子の一定の方向は一定の文字または記号を入力するために必要であることを知るようになる。この特定の実施例では、回転子の方向が回転子だけの確認により迅速に決定できるように、回転子２の表面をマークすることが便利なことがある。
【００５２】
本発明のある好ましい実施例は、記号のグループ化と次の文字の予測の組み合わせを使用する。この種の実施例では、ユーザーが移動電話でテキスト入力モードを入力すると、ユーザーには論理的にグループ化された記号が表示され（例えば、ＩＴＵ−Ｔ配置）て、最初の文字の入力のためにこれらのグループをスクロールできる。グループが選択されると、電話に入力するためにそのグループ内の文字が選択できる。この最初の文字が入力された後、電話のディスプレイは、次に入力される可能性が統計的に最も高い文字として特定されている、一連の提案された次の文字を表示するように変化する。
【００５３】
この実施例のさらなる特徴は、本明細書に説明される任意の実施例に適用でき、一連の提案された次の記号内に、選択されたとき機能を実行させる１つ以上のアイコンを含めることが関与する。例えば、アイコンは、上記の方法を使用して入力されたメッセージを送信することに関連する可能性がある。特定の例では、完全な文が装置に入力されたとき、ピリオドの使用により装置が認識すると、スペース機能や例えば、ＳＭＳ、ＭＭＳ、電子メールなどメッセージを送信するための一連のオプションを含む、規定のアイコンのリストがユーザーに表示されることができる。このように、メッセージはユーザーにより非常に便利に送信されることができる。完全なメッセージが入力されていると、装置はピリオドがちょうど入力されたことを感知して、「ＳＥＮＤ」アイコン、または、「ＳＥＮＤ  ＳＭＳ」「ＳＥＮＤ  ＭＭＳ」「ＳＥＮＤ  ＥＭＡＩＬ」のような一連の特定のアイコンを表示することにより反応する。これらのうち１つが選択されると、ユーザーは、メッセージの送信先の人を選択するために自分の連絡先リストに移動することができる。
【００５４】
上記の仕組みは、ユーザーがテキストを入力する前に送信されるメッセージの種類を決定しなければならないこれまでの仕組みよりもさらに便利な可能性がある。
【００５５】
本出願人は、本発明が、上記に定めるいかなる定義の範囲にも限定されることなく、本明細書に暗示的または明示的に開示されるいかなる機能もしくは機能の組み合わせ、またはそのいかなる一般化を含むことがあることに注意を求める。上記説明の観点から、当業者にとっては、さまざまな変更が本発明内の範囲内で行われてもよいことが明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】標準ＩＴＵ−Ｔキーパッドを有する移動携帯電話を示す。
【図２Ａ】本発明の実施例による携帯電話を示す。
【図２Ｂ】本発明の実施例による携帯電話を示す。
【図３】携帯電話のディスプレイ画面のディスプレイ用文字バンドを示す。
【図４】本発明の実施例による文字バンドのさらなる例を示す。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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