(57)【要約】  本発明は階段リフト装置を提供する。階段リフト装置には階段の最下踏段で終結する下方端部を有したレールを含んでいる。レールには足載台を有した運搬器が搭載される。ユーザーの昇降時に足載台は最下踏段の下方に位置する。レールに障害対策用の蝶番を取り付ける必要性を緩和する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１踏段を有した階段に階段リフト装置を設置する方法であって、該階段リフト装置は、
下方端部と上方端部とを有したレールと、
該レールに搭載された移動用運搬器と、
該運搬器に搭載された足載台と、
を含んでおり、本方法は、
前記レールの下方端部を実質的に前記第１踏段上で集結させるステップと、
前記運搬器が該レールの最下部にあるとき前記足載台が前記第１踏段の下方に位置するように前記運搬器と前記足載台とを設計するステップと、
を含んでいることを特徴とする方法。
【請求項２】
第１踏段を有した階段に設置される階段リフト装置であって、
下方端部と上方端部とを有したレールと、
該レールに搭載された移動用運搬器と、
該運搬器に搭載された足載台と、
を含んでおり、
前記レールの下方端部は実質的に前記第１踏段に固定されており、前記運搬器が該レールの最下部にあるとき前記足載台が前記第１踏段の下方に位置するように前記運搬器と前記足載台とが設計されていることを特徴とする階段リフト装置。
【請求項３】
レールは主レール部と、該主レール部から下方に角度を有して延びる下方レール部とを含んでいることを特徴とする請求項２記載の階段リフト装置。
【請求項４】
下方レール部は実質的に垂直であることを特徴とする請求項３記載の階段リフト装置。
【請求項５】
レールは下方レール部と主レール部とを含んでおり、該下方レール部は該主レール部から角度を有して降下していることを特徴とする請求項２記載の階段リフト装置で使用するレール。
【請求項６】
１本の長形部材で提供されていることを特徴とする請求項５記載のレール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は階段用のリフトに関する。
【背景技術】
【０００２】
多くの従来型階段リフト装置においては、ユーザーが容易に乗り降りできるように階段リフト運搬器及び足載台を床面に近接したポジションで停止させるべく階段リフト用レールの下端は階段の第１踏段を越えて張り出すか、下側に延び出していなければならない。その結果、階段の底部に隣接してドアが設けられている場合にはレールの下端はドアの開閉の障害となる。
【０００３】
この問題を解決するため、これまではレールの下方部を蝶番式にし、階段リフトが使用されていないときにレールの下端を障害にならない位置に移動させた。そのような蝶番の例はＷＯ９７／２６２０７で開示されている。主レール部に対してレールの下端部を縦方向（軸方向）に移動させる別例は英国特許ＵＫ２３６０９９４で開示されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
これら従来装置は製造コストが高く、設置が比較的に高価であった。また階段リフト装置の容積を大きくし、美観を損ねた。さらに、階段リフトが使用されていないとき、障害にならないよう下方レール部が作動位置から収納位置に移動されていることを確認するためには意識的な人的努力と注意が必要であった。
【０００５】
よって、本発明の１目的は、上述の問題を少なくとも部分的に解消させること、あるいは新規で有用な階段リフト構造物を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１の特徴によれば、本発明は第１踏段を有した階段に階段リフト装置を提供する方法である。
【０００７】
この階段リフト装置は、下端と上端とを有したレールと、レールに搭載された移動用運搬器と、運搬器と共に移動するように運搬器に搭載された足載台とを有している。
【０００８】
本発明は、レールの下端が実質的に階段の第１踏段で終結し、運搬器がレールの最下部にあるとき足載台が第１踏段よりも下方に位置するようにレールと運搬器とを設計している。
【０００９】
本発明の第２の特徴によれば、本発明は第１踏段を有した階段用の階段リフト装置である。
【００１０】
この階段リフト装置は、下端と上端とを有したレールと、レールに搭載された移動用運搬器と、運搬器と共に移動するように運搬器に搭載された足載台とを有している。
【００１１】
この階段リフトではレールの下端が実質的に階段の第１踏段に固定される。
【００１２】
この階段リフト装置では、運搬器がレールの最下部にあるとき足載台が第１踏段よりも下方に位置するようにレールと運搬器が設計されている。
【００１３】
好適には、レールは階段に対して所定の角度で提供された主レール部と、主レール部から延び出る下方レール部とを有している。下方レール部は主レール部から下方に向かって角度を有して延びている。
【００１４】
好適には下方レール部は実質的に垂直に延びている。
【００１５】
本発明の第３の特徴によれば、本発明は上述の階段リフト装置で使用されるレールを提供する。レールは下方レール部と主レール部とを有しており、下方レール部は主レール部とは角度を有して提供されている。
【００１６】
好適には、レールは１本の長形部材で提供される。
【００１７】
本発明の第４の特徴によれば、本発明は階段リフト分野で知られた問題を解決することができるように本明細書で開示されている部材のあらゆる組み合わせ構造を包含している。
【００１８】
本発明は多くの変形が可能である。よって、以下の説明は本発明の説明のみを目的としており、本発明の限定は意図されていない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
図面で示すように、階段１２に設置するための階段リフト１０を含んだ階段リフト装置が提供される。階段１２は床面１４から上方に延びており、第１踏段１５と第２踏段１６等々を含んでいる。
【００２０】
階段リフト装置は階段１２に沿って角度θで延び上がるレール１７を含んでいる。階段リフト１０はレールを上下して移動できる運搬器１９と、運搬器１９に搭載された着座部２０と、運搬器１９に搭載された足載台２１とを含んでいる。
【００２１】
さらに延びて床面１４と接触することなく、レール１７の下端部は階段１２の第１踏段１５で実質的に終結している。図2で示すように、運搬器１９はレール１７の最下部にあるときに、足載台２１がレール１７の下端部の下方で第１踏段のさらに下方にくるよう設計されている。よって階段リフト利用者は着座部２０に対して容易に乗り降りすることができる。
【００２２】
本発明の好適形態では、階段１２の底部におけるレールの張り出しが存在しない。しかし、本発明はその部分のレールが第１踏段前部１３に近接して床面にまで降下することも想定する。実際には、レールは第１踏段１５の前方に１００ｍｍ以上張り出すべきではない。本発明は運搬器１９がレール１７と第１踏段前部１３との間に侵入しないことを想定している。
【００２３】
好適には、レールはＰＣＴ／ＧＢ２００２／００６０７またはＰＣＴ／ＧＢ２００３／００４７４６で解説した形態である。ローラスケート構造、すなわち、ローラ形態が提供され、運搬器１９はローラを介在させてレール１７と係合する。好適にはＰＣＴ／ＧＢ２００２／００６０７または英国特許願０４０４６４７．０で解説される形態が利用される。解説されている特定のレール、ローラスケート形態及び運搬器の構成はコンパクトな装置を提供し、本発明の実用化の一助となる。
【００２４】
図１と図２の比較から理解されようが、運搬器は図１のポジションから図２のポジションに移動するとき、着座部を水平に保つために運搬器１９に対して着座部２０は相当程度回転する。そのような回転あるいは水平の維持は欧州特許０７８２３２で解説された水平化構造を利用して実現できる。
【００２５】
本発明の実用化は線形レール１７によっても促進されよう。レール１７は階段と平行に角度θで延びる主レール部２２と、主レール部２２から下方に角度を有して延びる下方レール部２３とを含んでいる。本実施例ではレールの下方レール部２３は階段リフト装置が設置されたときには実質的に垂直となる。よって階段リフト運搬器１９はレール下部にて垂直に降下する。
【００２６】
図２で示す最下部では、足載台２１から床面１４への距離はたったの５０ｍｍから１５０ｍｍである。
【００２７】
本発明は、階段リフトのユーザーの昇降を安全且つ容易にし、階段の最下部が、障害となる床面１４にまで到達する場合にレールに蝶番を提供する必要性を排除する非常に実用的な階段リフトを提供する。
【００２８】
障害物となり得る図２の位置に運搬器と着座部とを長時間にわたって放置させないよう、運搬器１９内に電子装置を搭載させ、階段リフトの動きを制御すると同時に運搬器１９が最下部にて非使用状態で放置されていることを検出する機能を持たせ、さらに内蔵モータで運搬器と着座部とを図１で示す位置にまで自動的に持ち上げさせることもできる。そのような機能によって階段リフトによる長時間の障害は回避される。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】図１は第１ポジションにある本発明の階段リフト装置を示す。
【図２】図２はさらに下方の第２ポジションにある図１の階段リフト装置を示す。
【図１】
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【図２】
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【国際調査報告】
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