(57)【要約】   縦型グリル装置は、間隙によって隔てられた２つのグリル構造体を備える。各々のグリル構造体は、加熱装置ならびにこの装置の周囲に配置されたコンベヤベルトを備える。１つのグリル構造体の上部は、約０．８°傾斜している。グリル構造体は、グリル装置を清掃するために、この装置の枠に対してスライド可能であり、また加熱装置も、上記グリル構造体から取り外しできる。グリル構造体の間の間隙は、２つの間隔の間で調整可能である。コンベヤベルトは、このベルトの横移動を防止するためにプーリの溝に受容されたｖベルトを備える。また、コンベヤベルトは、このベルトの外側エッジの周囲にエッジシールを備える。食品を焼いた後、センサによって検知されるときに、調味料が焼かれた食品の上に供給される。
2007520261.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の加熱構造体と、上記第１の加熱構造体の周囲に移動できる第１のエンドレス部材と、上記第１の加熱構造体によって加熱された第１の面と、を備える第１のグリル構造体と、
第２の加熱構造体と、上記第２の加熱構造体の周囲に移動できる第２のエンドレス部材と、上記第２の加熱構造体によって加熱され、かつ平面を画定する第２の面と、ある角度で上記平面から拡張している傾斜部分と、を備える第２のグリル構造体と、
上記第１のグリル構造体と上記第２のグリル構造体との間に画定された間隙と、からなるグリル装置であって、
食品が上記間隙内を移動している間に、上記食品が焼かれることを特徴とするグリル装置。
【請求項２】
上記角度は、約０．８°であることを特徴とする請求項１に記載のグリル装置。
【請求項３】
上記傾斜部分は、上記第２の加熱構造体によって加熱されることを特徴とする請求項１に記載のグリル装置。
【請求項４】
上記第１のグリル構造体ならびに上記第２のグリル構造体の各々は、スライダを備え、グリル装置は、枠をさらに備え、上記スライダは、上記枠に対して水平方向に上記第１のグリル装置ならびに上記第２のグリル装置を移動させるように、上記枠に対してスライド可能であることを特徴とする請求項１に記載のグリル装置。
【請求項５】
上記第２のグリル装置は、第２の構成要素に取り外し可能に取り付けられ、上記第１のグリル装置は、上記第２のグリル装置に対して、上記水平方向にスライド可能であることを特徴とする請求項４に記載のグリル装置。
【請求項６】
上記第１のグリル構造体ならびに上記第２のグリル構造体の各々は、トラックを備え、上記第１の加熱構造体ならびに上記第２の加熱構造体の各々は、上記トラックに受容されたレールを備え、上記第１の加熱構造体ならびに上記第２の加熱構造体は、それぞれの上記第１のグリル構造体ならびに上記第２のグリル構造体に対して、上記第１の加熱構造体自体ならびに上記第２の加熱構造体自体を取り外すために、それぞれの上記第１のグリル構造体ならびに上記第２のグリル構造体に対して、スライド可能であることを特徴とする請求項１に記載のグリル装置。
【請求項７】
上記第１のグリル構造体と上記第２のグリル構造体との間の上記間隙は、調整可能であることを特徴とする請求項１に記載のグリル装置。
【請求項８】
上記第１のグリル構造体は、第１のアーチ型面ならびに第２のアーチ型面を有する第１のアームを備え、上記第２のグリル構造体は、この構造体に回動するように取り付けられ、かつ２つのベアリングを備える第２のアームを具備し、上記グリル装置が取り付け位置に位置しているときに、上記第１のアーチ型面及び上記第２のアーチ型面のうちの１つが、２つの上記ベアリングの間に受容され、上記第１のアーチ型面が２つの上記ベアリングの間に位置しているときに、上記間隙は、第１の寸法を有し、上記第２のアーチ型面が２つの上記ベアリングの間に位置しているときに、上記間隙は、第２の寸法を有することを特徴とする請求項１に記載のグリル装置。
【請求項９】
上記第１のグリル構造体における第１の両側面上に２つの上記第１のアームと、
上記第２のグリル構造体における第２の両側面上に２つの上記第２のアームと、をさらに備え、
２つの上記ベアリングは、２つの上記第２のアームの間に延びていることを特徴とする請求項８に記載のグリル装置。
【請求項１０】
上記第１のグリル構造体及び上記第２のグリル構造体の各々は、駆動プーリ溝を有する駆動プーリならびに非駆動プーリ溝を有する非駆動プーリを備え、上記第１のエンドレス部材ならびに上記第２のエンドレス部材の各々は、これらのエンドレス部材の内側の面上に少なくとも１本のｖベルトを備え、上記第１のエンドレス部材ならびに上記第２のエンドレス部材における少なくとも１本の上記ｖベルトは、上記駆動プーリの駆動プーリ溝及び上記非駆動プーリの非駆動プーリ溝に係合することを特徴とする請求項１に記載のグリル装置。
【請求項１１】
上記第１のエンドレス部材ならびに上記第２のエンドレス部材の各々は、少なくとも１本の上記ｖベルトを２本備えることを特徴とする請求項１０に記載のグリル装置。
【請求項１２】
上記第１のエンドレス部材ならびに上記第２のエンドレス部材における両側のエッジ上にエッジシールをさらに備えることを特徴とする請求項１に記載のグリル装置。
【請求項１３】
上記第１のエンドレス部材における上記エッジシールならびに上記第２のエンドレス部材における上記エッジシールは、接触面で接触することを特徴とする請求項１２に記載のグリル装置。
【請求項１４】
上記第１の加熱装置と上記第２の加熱装置との間に位置したシールをさらに備えることを特徴とする請求項１３に記載のグリル装置。
【請求項１５】
上記グリル装置における上記間隙の出口に近接して配置された出口傾斜路と、
センサと、
調味料を供給するための調味機と、をさらに備え、
上記センサが上記出口傾斜路上の食品を検知したときに、上記調味機が、上記食品の上に上記調味料を供給することを特徴とする請求項１に記載のグリル装置。
【請求項１６】
上記第１のグリル構造体ならびに上記第２のグリル構造体は、垂直面から５°拡張していることを特徴とする請求項１に記載のグリル装置。
【請求項１７】
第１の加熱構造体と、上記第１の加熱構造体の周囲に移動できる第１のエンドレス部材と、第１のスライダと、を備える第１のグリル構造体と、
第２の加熱構造体と、上記第２の加熱構造体の周囲に移動できる第２のエンドレス部材と、第２のスライダと、を備える第２のグリル構造体と、
上記第１のグリル構造体と上記第２のグリル構造体との間に画定された間隙と、からなるグリル装置であって、
食品が上記間隙内を移動している間に、上記食品が焼かれ、
さらに、枠を備え、上記第１のスライダ及び上記第２のスライダは、上記枠に対して水平方向に上記第１のグリル装置及び上記第２のグリル装置を移動させるように、上記枠に沿ってスライド可能であることを特徴とするグリル装置。
【請求項１８】
上記第２のグリル装置は、第２の構成要素に取り外し可能に取り付けられ、上記第１のグリル装置は、上記第２のグリル装置に対して上記水平方向にスライド可能であることを特徴とする請求項１７に記載のグリル装置。
【請求項１９】
第１のレールを有する第１の加熱構造体と、上記第１の加熱構造体の周囲に移動できる第１のエンドレス部材と、上記第１のレールをスライド可能に受容する第１のトラックと、を備え、上記第１のレールが上記第１のトラックに対してスライドすることによって、上記第１の加熱構造体が、相対的にスライドできる第１のグリル構造体と、
第２のレールを有する第２の加熱構造体と、上記第２の加熱構造体の周囲に移動できる第２のエンドレス部材と、上記第２のレールをスライド可能に受容する第２のトラックと、を備え、上記第２のレールが上記第２のトラックに対してスライドすることによって、上記第２の加熱構造体が、相対的にスライドできる第２のグリル構造体と、
上記第１のグリル構造体と上記第２のグリル構造体との間に画定された間隙と、からなるグリル装置であって、食品が上記間隙内を移動している間に、上記食品が焼かれることを特徴とするグリル装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的に冷凍食品を焼く傾斜部分を有する縦型グリル装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
グリルつまりグリドルが、ハンバーガーなどの様々な食品を調理するために使用される。ある従来型グリルにおいては、食品の各面が別々に焼かれる。食品は、平坦なグリル部上に配置され、この平坦なグリル部と接する食品の一面が焼かれる。食品の一面が調理された後、食品は、反対側を調理するために手作業で裏返される。食品が調理された後、この食品は、給仕するために手作業でグリルから取り出される。
【０００３】
別の従来型グリルにおいては、食品の両面が同時に焼かれる。食品の種類を制御装置にプログラミングした後、食品が下側グリル部上に配置される。次に、上側グリル部を有するプラテンが、食品上に降ろされ、上側グリル部と下側グリル部との間に食品を配置し、食品を両面同時に焼く。プラテンを下降させた後、上側グリル部と下側グリル部との間の距離が、制御装置にプログラミングされた食品の種類に応じて自動的に調節される。所定の時間が経過した後、プラテンが上昇させられ、食品が手作業でグリルから取り出される。
【０００４】
別の従来型グリルは、加熱装置上に配置されたコンベヤベルトを使用する。食品は、オペレータによって手作業でコンベヤベルト上に配置され、コンベヤベルトが加熱装置上を移動している間に焼かれる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
別の従来型グリルは、間隙によって隔てられた２つのコンベヤベルトを備える。食品がこの間隙内を移動するに伴い、この食品が調理される。グリルの平坦なグリル面は、通常、平行であり、一定の幅を有する間隙が設けられる。このグリルの欠点は、間隙の開口部に食品を適切に置くことが困難な点である。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
縦型グリル装置は、間隙によって隔てられた２つのグリル構造体を備える。各々のグリル構造体は、加熱装置ならびに、この装置の各々の周囲に移動できるコンベヤベルトを備える。また、各々のグリル構造体は、コンベヤベルトを動かすための駆動プーリならびに非駆動プーリを備える。２つのグリル構造体の間の間隙を移動する食品が、加熱装置によって焼かれる。１つのグリル構造体の上部は、グリル装置のグリル面から約０．８゜傾斜した傾斜部分を有する。
【０００７】
グリル構造体は、グリル装置を清掃できるように、この装置の枠に沿ってスライドできる。１つのグリル構造体は、食品を保存して冷凍する冷凍装置などの別の構成要素に、取り外しできるように取り付けられる。グリル構造体が取り付けられると、グリル装置が、枠に対してスライドしない。グリル構造体が取り外しされると、一方のグリル装置が、この装置に取り付けられた他方のグリル装置に対して、枠に沿って水平にスライドできる。
【０００８】
加熱装置も、グリル構造体から取り外しできる。各々の加熱装置は、グリル構造体の枠のトラックに沿ってスライド可能な２本のレールを備える。加熱装置は、ラッチ機構によってグリル構造体に保持される。ラッチ機構は、グリル構造体から加熱装置を取り外すために、グリル構造体に対してこの加熱装置がスライドできるように開放される。
【０００９】
グリル構造体の間の間隙は、２つの寸法の間で調整可能である。一方のグリル構造体は、２つのアームによってこの構造体に回動するように取り付けられたハンドルを備える。各々のアームは、２つのベアリングを備える。他方のグリル構造体は、２つのアーチ型面を有する取り付けアームを備える。グリル構造体が取り付けられるときには、取り付けアームの１つのアーチ型面を、２つのベアリングの間が受容する。ベアリングが２つのアーチ型面の間を動くことによって、間隙が２つの寸法の間で調整される。
【００１０】
グリル装置のコンベヤベルトは、このベルトの各外側エッジの近くにｖベルトを備える。ｖベルトは、プーリの溝に嵌っており、運転中はコンベヤベルトの横移動を防止する。また、コンベヤベルトは、間隙内の油や水が加熱装置の中に漏れないように、このベルトの外側エッジの周囲にエッジシールを備える。
【００１１】
食品を焼いた後、これらの食品が、グリル装置から滑り降りて出口傾斜路上に位置する。センサによって出口傾斜路上の食品が検知されたときに、調味料が食品の上に供給される。このようにして、食品がすぐに給仕される。
【００１２】
本発明における上記及びその他の特徴は、以下の明細書ならびに図面から最も良く理解されるであろう。
【００１３】
本発明における種々の特徴ならびに利点は、以下の好ましい実施形態の詳細な説明から当業者に明らかになるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１は、本発明における縦型グリル装置２０を概略的に示している。グリル装置２０は、調理部分を画定する間隙２４によって隔てられた２つのグリル構造体２２ａ、２２ｂを含む。２つ以上のグリル装置２０を、調理能力を向上させるために使用することができる。
【００１５】
図２に示すように、各々のグリル構造体２２ａ、２２ｂは、それぞれの加熱装置２６ａ、２６ｂを含む。一実施例においては、加熱装置２６ａ、２６ｂは、電気抵抗ヒータであり、４００゜Ｆの温度に加熱する。コンベヤベルト２８ａ、２８ｂは、加熱装置２６ａ、２６ｂの各々の周りに配置されて、この装置２６ａ、２６ｂ上を移動する表面を形成する。
【００１６】
好ましくは、グリル構造体２２ａ、２２ｂは、垂直方向Ｙ（即ち、図１、２の上下方向）からＡ゜の角度で傾斜して配置されている。一実施例においては、角度Ａは５゜である。しかしながら、他の角度Ａがあり得ることを理解されたい。
【００１７】
コンベヤベルト２８ａ、２８ｂは、好ましくは低い熱膨張係数を有する適切な素材でできている。一実施例においては、コンベヤベルト２８ａ、２８ｂは、フランス、パリのＩｍｐｈｙ  Ｓ．Ａ．社から市販されている焦げ付き防止コーティング加工されたＩｎｖａｒ（登録商標）でできている。Ｉｎｖａｒ（登録商標）は、鉄及び３６％のニッケルからなる金属合金であるが、他の微量元素を含んでもよい。一実施例においては、Ｉｎｖａｒ（登録商標）上の焦げ付き防止コーティング加工は、ドイツ、ウィルミントンのＥ．Ｉ．ＤｕＰｏｎｔ  Ｎｅｍｏｕｒｓ  ａｎｄ  Ｃｏｍｐａｎｙ社から市販されているテフロン（登録商標）である。Ｉｎｖａｒは、低い熱膨張係数を有し、これによって加熱されたときに、ほとんど膨張しない。Ｉｎｖａｒ（登録商標）を開示したが、低い熱膨張係数を有する他の素材が使用できることを理解されたい。
【００１８】
各々のグリル構造体２２ａ、２２ｂは、それぞれの駆動プーリ３０ａ、３０ｂならびにそれぞれの非駆動プーリ３２ａ、３２ｂを備える。駆動プーリ３０ａ、３０ｂは、コンベヤベルト２８ａ、２８ｂを動かすためにそれぞれの駆動モータ３４ａ、３４ｂによって動力供給される。駆動制御装置３６は、コンベヤベルト２８ａ、２８ｂの速度を同期させるために駆動モータ３４ａ、３４ｂに制御信号を与える。
【００１９】
コンベヤベルト２８ａ、２８ｂの間の間隙２４を移動する食品３８は、加熱装置２６ａ、２６ｂによって加熱されるとともに焼かれる。食品３８は、間隙２４内に圧搾され、これによってこれらの食品３８を焼く間、コンベヤベルト２８ａ、２８ｂの間で滑らない。
【００２０】
グリル構造体２２ａ、２２ｂの内側グリル面３９ａ、３９ｂは、概ね平行であり、また面Ｃに沿って延びている。グリル構造体２２ａの上部４０は傾斜しており、かつ面Ｂに沿ってそれている。角度Ｅは、面Ｂと面Ｃとの間に画定される。好ましくは、角度Ｅは０．８゜である。しかしながら、角度Ｅは、実施例を明確にするために強調して図示されている。或いは、グリル構造体２２ｂは、傾斜部分を含む。
【００２１】
食品３８は、開口部４２を通ってグリル構造体２２ａ、２２ｂの間の間隙２４に入る。開口部４２は間隙２４より若干広く、この間隙２４内に食品３８を投入することを容易にする。グリル構造体２２ａの上部４０は傾斜しているが、食品３８が開口部４２に位置するときに、これらの食品３８がグリル構造体２２ａ、２２ｂの両方と接触して、焼き効率が向上する。つまり、開口部４２は間隙２４より若干広いが、食品３８が開口部４２に位置するときに、これらの食品３８が焼かれる。
【００２２】
図１に戻ると、グリル構造体２２ａ、２２ｂは、グリル装置２０の清掃を容易にするためにｘ軸に沿って移動できる。各々のグリル構造体２２ａ、２２ｂは、開口部４６を有するスライダ４４を備える。スライダ４４の開口部４６が、グリル装置２０の枠５０に取り付けられたレール４８を受容して、グリル構造体２２ａ、２２ｂが、この枠５０に対してスライドすることができる。スライダ４４の開口部４６は、レール４８を受容しており、このスライダ４４が、このレール４８に沿ってスライドできるように、ある寸法に作られて形成されている。一実施例においては、レール４８は円形断面を有し、また開口部４６は円形である。
【００２３】
好ましくはグリル構造体２２ｂは、この構造体２２ｂの移動を防止するために構成要素５２に取り付けられる。ブラケット５６を含む突起部分５４は、構成要素５２に取り付けられる。一実施例においては、突起部分５４は、ボルトによって構成要素５２に取り付けられる。突起部分５４は、グリル構造体２２ｂ上の突起６０を覆うように受けるか、引っ掛けられるかぎ型アーム５８を含み、グリル構造体２２ｂが、取り外し可能に構成要素５２に取り付けられる。一実施例においては、構成要素５２は、２００３年１２月２日に出願された“Ａｕｔｏｍａｔｅｄ  Ｆｒｅｅｚｅｒ  Ｃｏｍｐｏｎｅｎｔ”という名称の同時係属中の米国特許出願第１０／７２５，９５４号に記載されているものなどの自動冷凍装置であり、この装置は、食品３８を保管してグリル装置２０の中に供給する。グリル構造体２２ｂが構成要素５２の方向にスライドするときに、この構造体２２ｂと構成要素５２との間のストッパ６２が、グリル装置２０の損傷を防止する。一実施例においては、ストッパ６２は、ゴムでできている。
【００２４】
グリル装置２０が清掃されるときには、以下で述べるようにグリル構造体２２ａが、グリル構造体２２ｂから取り外しされる。グリル構造体２２ａは、図３における左側のグリル構造体２２ａ、２２ｂの組によって示されるように、レール４８に沿ってスライドできる。オペレータは、グリル構造体２２ｂから離れるようにグリル構造体２２ａをスライドさせるために、グリル構造体２２ａのハンドル６４ａを握って、この構造体２２ａを引き寄せる。この位置において、グリル装置２０を清掃することができる。グリル構造体２２ｂは、構成要素５２に固定されており、この取り付けによって構造体２２ｂはスライドしない。清掃後、グリル構造体２２ａは、以下で説明するようにグリル構造体２２ｂに再度取り付けられ、この構造体２２ａがスライドできないようになる。
【００２５】
グリル構造体２２ｂも、スライドできるように構成要素５２から取り外すことができる。かぎ型アーム５８が、突起６０から持ち上げられることによって、グリル構造体２２ｂが構成要素５２から取り外しされる。これによってグリル構造体２２ｂが、枠５０に対してスライドできる。オペレータは、グリル構造体２２ｂをスライドさせるために、この構造体２２ｂのハンドル６４ｂを握る。構成要素５２に近づくようにグリル構造体２２ｂを移動させ、かつ突起６０を覆うようにかぎ型部分５８を戻すことによって、この構造体２２ｂは、構成要素５２に再度取り付けられる。
【００２６】
加熱装置２６ａ、２６ｂも、それぞれのグリル構造体２２ａ、２２ｂに対してｚ方向に移動可能であり、この装置２６ａ、２６ｂを、清掃のためにそれぞれのグリル構造体２２ａ、２２ｂから取り外すことができる。グリル構造体２２ｂのみが図示されたが、グリル構造体２２ａも同じ特徴を持つことを理解されたい。
【００２７】
図４、５は、グリル構造体２２ｂの枠６６ｂに対してスライドする加熱装置２６ｂを備えるグリル構造体２２ｂを示している。グリル構造体２２ｂの枠６６ｂは、２つのトラック６８ｂを備え、加熱装置２６ｂは、トラック６８ｂの一つと整列するように各々位置した２本のレール７０ｂを備える。図６に示すように、トラック６８ｂは、台形の開口部７２ｂを備え、また加熱装置２６ｂのレール７０ｂも台形である。トラック６８ｂならびにレール７０ｂが台形であるので、レール７０ｂの最大寸法ｇが、トラック６８ｂの開口部７２ｂの最大寸法ｆより大きくなり、トラック６８ｂ内にレール７０ｂが保持される。しかしながら、レール７０ｂならびに開口部７２ｂの他の形状があり得ることを理解されたい。
【００２８】
グリル装置２０が使用中の場合は、加熱装置２６ａ、２６ｂが、図１に示す位置に位置する。ラッチ機構２７は、加熱装置２６ａ、２６ｂを使用位置に保持する。ラッチ機構２７が開放されると、加熱装置２６ｂが、グリル構造体２２ｂの枠６６ｂに対してスライドできる。一実施例においては、ラッチ機構２７は、ばねの荷重を受けている。使用者は、グリル構造体２２ｂから加熱装置２６を引き寄せるために、ハンドル６４ｂを引く。加熱装置２６ｂがグリル構造体２２ｂに対してスライドすると、レール７０ｂがスライドして、トラック６８内に保持される。加熱装置２６ｂが図４、５に示された位置にスライドすると、この装置２６ｂを取り外して、清掃することができる。
【００２９】
レール７０ｂを開口部７２ｂに係合させ、かつ加熱装置２６ｂを逆方向にグリル構造体２２ｂの中にスライドさせることによって、この装置２６ｂは使用位置に戻る。ラッチ機構２７は、グリル構造体２２ｂ内の使用位置に加熱装置２６ｂを保持するために、この装置２６ｂに係合する。
【００３０】
グリル構造体２２ａ、２２ｂを隔てる間隙２４は、狭い間隙と広い間隙との間で調整可能である。図７に示すように、グリル構造体２２ａ、２２ｂの各々は、オペレータによって握られて扱われるそれぞれのグリップ部分７４ａ、７４ｂを有するそれぞれのハンドル６４ａ、６４ｂを備える。
【００３１】
グリル構造体２２ａのハンドル６４ａは固定されており、この構造体２２ａに対して動かない。グリル構造体２２ｂのハンドル６４ｂは、取り付け位置（図１に図示）と非取り付け位置（図３に図示）との間でグリル構造体２２ｂに対して移動できる。
【００３２】
図８にさらに示すように、ハンドル６４ｂの各端部は、回動点７８において回動するようにアーム７６に取り付けられる。各々のアーム７６はまた、回動点８０において回動するようにグリル構造体２２ｂに取り付けられる。第１のベアリング８２ならびに第２のベアリング８４は、各々のアーム７６に回動可能に収容されている。図１に示すようにベアリング８２、８４は、グリル構造体２２ｂの幅方向に拡がっていて、この構造体２２ｂの両側のアーム７６に収容される。つまり、グリル構造体２２ｂの両側にアーム７６が存在するとともに、ベアリング８２、８４は、グリル構造体２２ｂの幅方向に亘ってアーム７６の間に拡がっている。好ましくは、アーム７６は、２つの組からなる。
【００３３】
図８に戻ると、各々のグリル構造体２２ａは、この構造体２２ａに固定されてグリル構造体２２ｂの１つのアーム７６と係合するように配置された取付アーム８６を備える。取付アーム８６は、グリル構造体２２ａに回動しないように取り付けられる。グリル構造体２２ｂのあらゆるアーム７６に対し、グリル構造体２２ａは、１つの取り付けアーム８６を備える。
【００３４】
各々の取付アーム８６は、第１のアーチ型部分８８と、第２のアーチ型部分９０と、上記アーチ型部分８８、９０の間の突起部分９２と、を備える。図８に示すように、第１のアーチ型部分８８は、アーム７６の回動点８０から、第２のアーチ型部分９０と比較して若干離れている。
【００３５】
図３は、グリル構造体２２ａ、２２ｂが非取り付け位置に位置しているときのハンドル６４ｂを示している。非取り付け位置においては、アーム７６はｙ軸に概ね平行になっており、グリル構造体２２ａの取付アーム８６に係合しない。グリル構造体２２ａ、２２ｂが取り付けられる場合には、ベアリング８２、８４を、アーチ型部分８８、９０の１つが受容するまで、グリル構造体２２ｂのハンドル６４ｂが、オペレータによってグリル構造体２２ａの方向に動かされるとともに回動される。この位置においては、アーム７６は、図１に示すようにｘ軸に概ね平行になっており、またグリル構造体２２ａ、２２ｂが取り付けられる。
【００３６】
図８に戻ると、アーチ型部分８８を、ベアリング８２、８４の間が受容しており、グリル構造体２２ａ、２２ｂの間に小さい間隙２４を形成する。この位置においては、ベアリング８２の面を、第１のアーチ型部分８８が受容している。間隙２４の寸法を拡大するために、オペレータがｙ方向上方に向かってハンドル６４ｂを動かし、これによってアーチ型部分９０がベアリング８２、８４の間に収容される。ハンドル６４ｂが上方に動くと、アーチ型部分９０が、ベアリング８２、８４の間に入るまで、アーム７６が回動点７８、８０の周りを回動する。この位置においては、ベアリング８２の面が、第２のアーチ型部分９０に嵌まる。第２のアーチ型部分９０の面が、第１のアーチ型部分８８と比較して回動点８０に近接しているので、間隙２４が、若干拡大する。つまり、第１のアーチ型部分９０が、ベアリング８２、８４の間に入ると、グリル構造体２２ｂが、グリル構造体２２ａから離れて移動し、間隙２４の間隔を拡大する。
【００３７】
アーチ型部分８８、９０の間に位置した突起部分９２が、望ましいアーチ型部分８８、９０にアーム７６を保持し、かつこのアーム７６が、望ましい位置から滑り落ちることを防止する。間隙２４の間隔を変えるために、ハンドル６４ｂがアーチ型部分８８、９０の間を動くときには、この動作によって、広い間隙２４と狭い間隙２４との間を変えるように突起部分９２を乗り越える必要がある。
【００３８】
図９は、グリル装置２０のそれぞれのグリル構造体２２ａ、２２ｂにおけるコンベヤベルト２８ａ、２８ｂの断面図を概略的に示している。各々のコンベヤベルト２８ａ、２８ｂは、これらのベルト２８ａ、２８ｂのそれぞれの内側の面１６０ａ、１６０ｂ上にそれぞれのｖベルト９４ａ、９４ｂを備える。一実施例においては、ｖベルト９４ａ、９４ｂは、接着剤によってコンベヤベルト２８ａ、２８ｂに固定される。ｖベルト９４ａ、９４ｂが、それぞれのコンベヤベルト２８ａ、２８ｂにおけるそれぞれの内側の面１６０ａ、１６０ｂ全体の周囲に延びている。つまり、ｖベルト９４ａ、９４ｂは、連続的なエンドレス部材である。好ましくは、ｖベルト９４ａ、９４ｂは、それぞれのコンベヤベルト２８ａ、２８ｂの各々のエッジ１６８ａ、１６８ｂの両方に近接する。つまり、各々のコンベヤベルト２８ａ、２８ｂは、それぞれ２本のｖベルト９４ａ、９４ｂを有する。
【００３９】
各々のｖベルト９４ａ、９４ｂは、それぞれの駆動プーリ３０ａ、３０ｂにおける溝９６ａ、９６ｂならびに、それぞれの非駆動プーリ３２ａ、３２ｂにおける溝（図示せず）に受容される。溝９６ａ、９６ｂは、ｖベルト９４ａ、９４ｂを受容する形状、寸法に形成されており、かつプーリ３０ａ、３０ｂ、３２ａ、３２ｂ上のコンベヤベルト２８ａ、２８ｂを保持する。また、ｖベルト９４ａ、９４ｂは、それぞれのコンベヤベルト２８ａ、２８ｂの横移動を防止する。プーリ３０ａ、３０ｂ、３２ａ、３２ｂのそれぞれの溝９６ａ、９６ｂにおけるｖベルト９４ａ、９４ｂの接触も、食品３８からの油や水が、間隙２４からそれぞれの加熱装置２６ａ、２６ｂの中に漏れることを防止するためにシールとして機能する。好ましくは、ｖベルト９４ａ、９４ｂならびに溝９６ａ、９６ｂは、台形断面を有する。しかしながら、他の形状があり得ることを理解されたい。
【００４０】
各々のコンベヤベルト２８ａ、２８ｂも、それぞれのエッジシール９８ａ、９８ｂを備える。エッジシール９８ａ、９８ｂも、コンベヤベルト２８ａ、２８ｂの内側の面１６０ａ、１６０ｂならびに外側の面１６２ａ、１６２ｂと接触し、かつそれぞれのエッジ１６８ａ、１６８ｂの周囲に延びている。グリル構造体２２ａ、２２ｂが取り付けられているときには、エッジシール９８ａ、９８ｂが接触面１００に接触し、間隙２４の外側に水や油が漏れるのを防止するシールを形成する。また、エッジシール９８ａ、９８ｂは、それぞれのコンベヤベルト２８ａ、２８ｂのエッジ１６８ａ、１６８ｂ全体の周囲に延びている。つまり、エッジシール９８ａ、９８ｂは、連続的なエンドレス部材である。
【００４１】
グリル装置２０は、間隙２４からの油漏れを防止するハンギングシール１０２をさらに備える。好ましくは、グリル構造体２２ａ、２２ｂの各々の組は、２つのハンギングシール１０２を備える。ハンギングシール１０２は、グリル装置２０の上部近くの構造体１０４（図１に図示）に接続されている。好ましくは、ハンギングシール１０２は、管状になっており、またケブラー（登録商標）でできている。しかしながら、ハンギングシール１０２は別の素材からなることができ、当業者によってどのような素材を用いることができるかが明らかになることを理解されたい。
【００４２】
グリル構造体２２ａ、２２ｂが取り付けられているときには、ハンギングシール１０２がコンベヤベルト２８ａ、２８ｂの間に圧縮され、またシールを形成するようにエッジシール９８ａ、９８ｂの内側に位置する。また、ハンギングシール１０２は、間隙２４を移動する食品３８のためのガイドとして機能する。
【００４３】
図２に戻ると、各々の食品３８は、出口１７０を通ってグリル装置２０を出ていき、出口傾斜路１０４を滑り降りる。図１０に示すように、出口傾斜路１０４は、非駆動プーリ１０８ならびに駆動プーリ１１０の周囲に配置されたエンドレス部材１０６を備える。好ましくは、エンドレス部材１０６は、複数のワイヤからなる。非駆動プーリ１０８ならびに駆動プーリ１１０の各々は、両端部に突起１１２を備える。プーリ１０８、１１０の突起１１２が、傾斜路本体１１６の孔１１４に受容される。傾斜路本体１１６は、低い端部１１８及び高い端部１２０を有する。好ましくは、傾斜路本体１１６の高い端部１２０は、間隙２４の底部に近接して位置する。エンドレス部材１０６が動くと、突起１１２が、孔１１４の中で回転する。
【００４４】
図１１にさらに示すように、モータ１２２が、プーリ１０８、１１０の周囲のエンドレス部材１０６を動かすために駆動プーリ１１０を駆動する。接続部分１２８は、弾性部材１３０によってモータ１２２に取り付けられる。好ましくは、弾性部材１３０は、ばねである。駆動プーリ１１０は、接続部分１２８のスロット１２６に受容されたピン１２４を備える。弾性部材１３０は、スロット１２６内にピン１２４を保持するように、駆動プーリ１１０の方向に向かって接続部分１２８を付勢し、モータ１２２が駆動プーリ１１０に接続される。従って、モータ１２２が接続部分１２８を回転させると、駆動プーリ１１０がエンドレス部材１０６を動かすように回転する。
【００４５】
図１２に示すように、グリル装置２０は、調味機１３２をさらに備える。食品３８が出口傾斜路１０４に沿って移動するので、調味機１３２は、これらの食品３８の経路に突起部分１３６を有する回転フラップ１３４を備える。回転フラップ１３４のアーム１３８は、傾斜路本体１１６に取り付けられる。
【００４６】
食品３８が出口傾斜路１０４を下るときに、この食品３８は、最終的に回転フラップ１３４の突起部分１３６に接触し、このフラップ１３４が、図１２に示すようにある位置から約９０゜回転する。回転フラップ１３４が回転すると、このフラップ１３４に取り付けられたアーム１４０も動き、センサ１４２によって検知される。センサ１４２は、このセンサ１４２を作動させる制御装置１４４に信号を送信する。制御装置１４２は、ソレノイドバルブ１４４を作動させ、かつモータ１２２を停止させるように信号を送信する。モータ１２２が停止すると、エンドレス部材１０６の動作が停止して、食品３８の移動が停止する。
【００４７】
調味機１３２は、開口部１５０を有する塩などの調味料１４８のボトル１４６をさらに備える。開口部１５０は、概ね回転フラップ１３４上に配置される。ソレノイドバルブ１４４が作動すると、このバルブ１４４が、ボトル１４６の開口部１５０からストッパ１５２を取り外し、調味料１４８が開口部１５０から出て、調味機１３２の下方の食品３８上に供給される。
【００４８】
調味料１４８が供給された後は、この調味料１４８が、ボトル１４６から供給されないように、ソレノイドバルブ１４４が非作動状態に戻る。制御装置１４４は、モータ１２２を作動させ、かつエンドレス部材１０６ならびに食品３８の移動を再開するように信号を送信する。調理された食品３８は、給仕のために取り出すことができる。
【００４９】
図１に戻ると、各々のグリル構造体２２ａ、２２ｂはまた、それぞれの清掃装置１５２ａ、１５２ｂを備える。清掃装置１５２ａ、１５２ｂは、運転中にコンベヤベルト２８ａ、２８ｂ上に蓄積する油や食品を取り除くために、それぞれのベルト２８ａ、２８ｂに接触している。
【００５０】
本発明におけるグリル装置２０は、２００２年４月１７日に出願された“Ａｕｔｏｍａｔｅｄ  Ｇｒｉｌｌ”という名称の同時係属中の米国特許出願第１０／１２４，６２９号に記載されているものなどの自動グリルとともに使用することができる。また、グリル装置２０は、２００３年１２月２日に出願された“Ａｕｔｏｍａｔｅｄ  Ｆｒｅｅｚｅｒ  Ｃｏｍｐｏｎｅｎｔ”という名称の同時係属中の米国特許出願第１０／７２５，９５４号に記載されているものなどの自動冷凍装置とともに使用することができる。
【００５１】
上述の説明は、本発明の主要部の単なる例示である。多くの修正及び変更が、上述の内容を考慮して可能である。従って、特許請求の範囲内で、特に説明した例示的実施形態を使用しないで本発明を実用することができる。このため、特許請求の範囲は、本発明の真の範囲及び内容を特定するために考慮されなければならない。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明におけるグリル装置の斜視図。
【図２】グリル装置におけるグリル構造体の側面図。
【図３】グリル構造体が隔てられた状態の本発明におけるグリル装置の斜視図。
【図４】加熱構造体を取り外した状態のグリル構造体の背面斜視図。
【図５】加熱構造体を取り外した状態のグリル構造体の正面斜視図。
【図６】グリル構造体の枠のトラックに受容された加熱装置のレールを示す断面図。
【図７】グリル装置の別の側面図。
【図８】調整機構を示す図７の一部の拡大図。
【図９】グリル装置のコンベヤベルトを示す断面図。
【図１０】出口傾斜路の側面斜視図。
【図１１】出口傾斜路の駆動プーリに取り付けるモータを示す概略図。
【図１２】本発明における調味機の概略図。
【図１】
2007520261.tif 000003
【図２】
2007520261.tif 000004
【図３】
2007520261.tif 000005
【図４】
2007520261.tif 000006
【図５】
2007520261.tif 000007
【図６】
2007520261.tif 000008
【図７】
2007520261.tif 000009
【図８】
2007520261.tif 000010
【図９】
2007520261.tif 000011
【図１０】
2007520261.tif 000012
【図１１】
2007520261.tif 000013
【図１２】
2007520261.tif 000014
【国際調査報告】
2007520261.tif 000015