(57)【要約】  本発明は、宿主生物中で免疫反応を誘起する可能性が高いアミノ酸配列を同定および改変することによる、タンパク質の免疫原性を調節するための様々なコンピューター処理方法の使用に関するものである。特に、タンパク質を、ＭＨＣ結合配列、Ｔ細胞エピトープおよびＢ細胞エピトープについてスクリーニングする。【特許請求の範囲】
【請求項１】
増強された免疫原性を示すポリペプチドの生成方法であって、
ａ）可変残基位置と共に、標的主鎖構造をコンピューターに入力すること、
ｂ）順を問わず、
ｉ）少なくとも１つのコンピューター処理のタンパク質設計アルゴリズム；および
ii）少なくとも１つのコンピューター処理の免疫原性フィルター
を適用すること、および
ｃ）増強された免疫原性を有する少なくとも１つの変異体タンパク質を同定すること、
を含む方法。
【請求項２】
低減された免疫原性を示すポリペプチドの生成方法であって、
ａ）可変残基位置と共に、標的主鎖構造をコンピューターに入力すること、
ｂ）順を問わず、
ｉ）少なくとも１つのコンピューター処理のタンパク質設計アルゴリズム；および
ii）少なくとも１つのコンピューター処理の免疫原性フィルター
を適用すること、および
ｃ）低減された免疫原性を有する少なくとも１つの変異体タンパク質を同定すること、
を含む方法。
【請求項３】
患者において増強された免疫反応を誘起する方法であって、
ａ）可変残基位置と共に、標的主鎖構造をコンピューターに入力すること、
ｂ）順を問わず、
ｉ）少なくとも１つのコンピューター処理のタンパク質設計アルゴリズム；および
ii）少なくとも１つのコンピューター処理の免疫原性フィルター
を適用すること、
ｃ）増強された免疫原性を有する少なくとも１つの変異体タンパク質を同定すること、および
ｄ）該変異体タンパク質を患者に投与すること、
を含む方法。
【請求項４】
該コンピューター処理のタンパク質設計アルゴリズムを該フィルターに先立って適用する、請求項１、請求項２または請求項３に記載の方法。
【請求項５】
該コンピューター処理のタンパク質設計アルゴリズムを該フィルターの後に適用する、請求項１、請求項２または請求項３に記載の方法。
【請求項６】
該コンピューター処理のタンパク質設計アルゴリズムが、該フィルターをスコア付け関数として含む、請求項１、請求項２または請求項３に記載の方法。
【請求項７】
該標的タンパク質が、Ｚｎ−アルファ２−糖タンパク質、ヒト血清アルブミン、免疫グロブリンＧおよび非免疫原性タンパク質からなる群から選択される、請求項１、請求項２、請求項３、請求項４、請求項５または請求項６に記載の方法。
【請求項８】
該コンピューター処理の免疫原性フィルターが、ＭＨＣクラスＩモチーフに関するスコア付け関数を含む、請求項１、請求項２、請求項３、請求項４、請求項５、請求項６または請求項７に記載の方法。
【請求項９】
該コンピューター処理の免疫原性フィルターが、ＭＨＣクラスＩＩモチーフに関するスコア付け関数を含む、請求項１、請求項２、請求項３、請求項４、請求項５、請求項６、請求項７または請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
該増強された免疫原性が、少なくとも１つの免疫原性配列の存在によるものである、請求項１、請求項２、請求項３、請求項４、請求項５、請求項６、請求項７、請求項８または請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
該免疫原性配列が同一のものである、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
該免疫原性配列が異なるものである、請求項１０に記載の方法。
【請求項１３】
該免疫原性配列が、Ｂ細胞エピトープ、Ｔ細胞エピトープ、ＭＨＣクラスＩモチーフおよびＭＨＣクラスＩＩモチーフからなる群から選択される、請求項１０、請求項１１または請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
該免疫原性配列が、特異的切断モチーフをさらに含む、請求項１０、請求項１１、請求項１２または請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
該コンピューター処理で生成させる段階が、ＤＥＥコンピューター計算を含む、請求項１、請求項２、請求項３、請求項４、請求項５、請求項６、請求項７、請求項８、請求項９、請求項１０、請求項１１、請求項１２、請求項１３または請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
該ＤＥＥコンピューター計算が、オリジナルＤＥＥおよびゴールドステイン（Goldstein）ＤＥＥからなる群から選択される、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
該一次変異アミノ酸配列のセットが、少なくとも１つのスコア付け関数に最適化されている、請求項１、請求項２、請求項３、請求項４、請求項５、請求項６、請求項７、請求項８、請求項９、請求項１０、請求項１１、請求項１２、請求項１３、請求項１４、請求項１５または請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
少なくとも１つのスコア付け関数に最適化されている該一次変異アミノ酸配列のセットが、大域的最適タンパク質配列を含む、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
該スコア付け関数が、ファンデルワールスポテンシャルスコア付け関数、水素結合ポテンシャルスコア付け関数、原子溶媒和スコア付け関数、静電気スコア付け関数および二次構造傾向スコア付け関数からなる群から選択される、請求項１７に記載の方法。
【請求項２０】
該コンピューター処理で生成させる段階がモンテカルロ検索の使用を含む、請求項１、請求項２、請求項３、請求項４、請求項５、請求項６、請求項７、請求項８、請求項９、請求項１０、請求項１１、請求項１２、請求項１３、請求項１４、請求項１５、請求項１６、請求項１７、請求項１８または請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
請求項１、請求項２、請求項３、請求項４、請求項５、請求項６、請求項７、請求項８、請求項９、請求項１０、請求項１１、請求項１２、請求項１３、請求項１４、請求項１５、請求項１６、請求項１７、請求項１８、請求項１９または請求項２０に記載の方法により作成された、増強された免疫原性を示す改変ポリペプチド。
【請求項２２】
該変異体タンパク質がＺｎ−アルファ２−糖タンパク質、ヒト血清アルブミン、免疫グロブリンＧ、非免疫原性タンパク質の変異体およびそれらの混合物からなる群から選択される、請求項３に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本願は２００１年７月１０日に出願されたＵ.Ｓ.Ｓ.Ｎ. ０９／９０３，３７８の優先日の利益を主張する。
【０００２】
発明の分野
本発明は、宿主生物中で免疫反応を誘起する可能性が高いアミノ酸配列を同定および改変することによる、タンパク質の免疫原性を調節するための様々なコンピューター処理方法の使用に関するものである。特に、タンパク質を、ＭＨＣ結合モチーフ、Ｔ細胞受容体およびＢ細胞受容体結合配列についてスクリーニングする。
【０００３】
発明の背景
外来のものと「自己」のものとの間の区別は、免疫監視の中で主要な重要点である。ウイルスや細菌などの外来性病原体由来タンパク質の同定は、獲得免疫において重大な段階である。同様の認識過程は、移植臓器拒絶および自己免疫疾患において生じ、そしてヒトにおいて外因性タンパク質または他の高分子を繰返しまたは継続して全身的に使用するときにも起こり得る。
【０００４】
獲得免疫には２つの主要な武器がある：体液性免疫と細胞性免疫である。免疫グロブリンは、体液性免疫反応の最重要物である。Ｂリンパ球上の細胞表面受容体として、免疫グロブリンは、活性化、分化およびプログラムされた細胞死など多岐にわたる細胞反応の誘発を担う。抗体として分泌されると、免疫グロブリンは、外来抗原に結合し、それを直接中和するか、または補体もしくは単球性食細胞による抗体依存性細胞溶解などのエフェクター系を武装させ、徴集するのに必要な段階を開始させられる（Fundamental Immunology, 4th edition, W. E. Paul, ed., Lippincott-Raven Publishers, 1999, Chapter 3, pp 37-74）。
【０００５】
Ｔ細胞は細胞性免疫を担う。Ｔ細胞は、標的細胞を直接的に殺すこと、そのようなキラーに補助を与えること、他の免疫系の細胞（即ち、マクロファージ）を活性化すること、Ｂ細胞が抗体反応を起こすのを補助すること、各種免疫系細胞の活性を下方調節すること、そしてサイトカイン、ケモカイン、および他の調整因子を分泌することが知られている。これらの活性は、性質の異なるタイプのＴサイトカイン、ケモカイン、および他の調整因子によってしばしば媒介される。これらの活性は、α：βＴ細胞、１型および２型ヘルパー細胞などの性質の異なるタイプのＴ細胞によって、しばしば媒介される。Ｔ細胞の活性化は、その表面に並ぶ受容体（即ち、Ｔ細胞受容体またはＴＣＲ）を介して、Ｔ細胞が特定の抗原を認識するときに起こる。α：βＴ細胞（即ち、ＣＤ８＋かつＣＤ４＋Ｔ細胞）は、主要組織適合性複合体（ＭＨＣ）内にコードされる分子の１つと共同してのみ、そしてそれが適切な対立遺伝子変異体である場合にのみ、抗原を認識する。この現象はＭＨＣ拘束と呼ばれる（Fundamental  Immunology, 4th edition, W. E. Paul, ed., Lippincott-Raven Publishers, 1999, Chapter 11, pp 367-409）。
【０００６】
主要組織適合性複合体（ＭＨＣ）分子は、外来タンパク質由来のポリペプチド断片（抗原）に結合し、これらのペプチドをＴ細胞表面の受容体に提示して免疫反応に至ることによって、認識過程において中心的な役割を演じる。ＭＨＣ分子は、２種の別個の分子機能を満たすことにより、免疫反応におけるその主要な役割を達成する：ペプチドの結合、および通常α：βＴ細胞受容体（ＴＣＲ）を介するＴ細胞との相互作用である。ＭＨＣ ＩまたはＭＨＣ ＩＩ分子によるペプチドの結合は、ＭＨＣ分子を発現している細胞（抗原提示細胞、ＡＰＣ）が、それ自身のタンパク質（ＭＣＨ Ｉ）または付近の細胞外環境から摂取したタンパク質（ＭＣＨ ＩＩ）のいずれかのサンプルになることを可能にする選択的事象である（Fundamental  Immunology, 4th edition, W. E. Paul, ed., Lippincott-Raven Publishers, 1999, Chapter 8, pp 263-285）。
【０００７】
ある細胞上のＴＣＲと別の細胞上の相補的ペプチド−ＭＨＣ複合体との間の相互作用は、Ｔ細胞および抗原提示細胞の個性によって決まる細胞内シグナルのカスケードを引き起こす。最終的に、ＴＣＲ−ペプチド−ＭＨＣ認識は、移植片および腫瘍拒絶、抗ウイルス細胞溶解、および抗体産生Ｂ細胞などの他の免疫細胞の徴集と制御を含む、免疫反応を調節する（Madden, D.R., (1995) Annu. Rev. Immunol., 13:587-622）。
【０００８】
ＭＨＣ分子は高度に多形であり、種々のヒトの集団中で対立遺伝子変異を示す（Buus、前出）。何百ものＭＨＣクラスＩおよびＩＩ対立遺伝子が既知であり、各々が特定の抗原ペプチド配列に対して異なる結合親和性を示す。この対立遺伝子依存性ペプチド選択性のための構造的偏重は、ＭＨＣペプチド結合ポケット内のアミノ酸残基における差異に集中している（Buus、前出）。特定の抗原ペプチドに結合したＭＨＣクラスＩおよびＩＩ分子のＸ線結晶構造は、ＮおよびＣ末端（即ち、アンカー位置）のペプチド残基がＭＨＣクラスＩ結合ポケットと間近な物理的接触にあり、一方クラスＩＩに結合するペプチドは、ＭＨＣクラスＩＩポケットとの接触を形成している付加的ペプチド残基によりさらに延長されていること、を明らかにしている（Buus、前出）。
【０００９】
ＭＨＣ分子から抽出されるペプチドの詳細な配列分析により、いくつかの対立遺伝子特異的アミノ酸選択性が解明された（Buus、前出）。ＭＨＣ分子に結合すると知られている何千ものペプチド配列からなるデータベースが編集され（Rammensee, H., et al. (1999) Immunogenetics, 50:213-219）、そして全長タンパク質配列を分析し、可能性のある抗原配列の存在を予測するためのいくつかの技法が開発された（Hiemstra, H.S. et al. (2000) Curr. Op. Immunol., 12:80-84; Malios, R.R., (1999) Bioinformatics, 15:432-439; Sturniolo, T., et al. (1999) Nature Biotechnology, 17:555-561; Brusic, V., et al., (1998) Bioinformatics, 14:121-130; Mallios, R.R., (1998) J. Comp. Biol., 5:703-711; Savoie, C.J. et al. (1999) Pac Symp Biocomput, 182-9; Altuvia, Y., et al. (1997) Human Immunology, 58:1-11; Shastri, N. (1996) Curr. Op. Immunol., 8:271-277; Hammer, J. (1995) Curr. Op. Immunol., 7:263-269; Meister, G.E., et al. (1995) Vaccine, 13:581-591; Udaka, K., et al. (1995) J. Exp. Med., 181:20972108; Hammer, J. et al. (1994) Behring. Inst. Mitt. 94:124-132; Hammer, J., et al. (1994) J. Exp. Med., 180: 2353-2358; および Rudenshky, A. Y., et al. (1991) Nature, 353:622-627）。包括的なペプチド結合親和性は配列およびＭＨＣ対立遺伝子特異的であるが、各ペプチド残基の寄与は隣接残基の個性から独立しており、そして個々に総計され得る（Altuvia, et al., 前出）。アンカー残基の存在およびＭＨＣクラスＩ結合ペプチドの長さは、ＭＨＣクラスＩＩ分子よりもＭＨＣクラスＩ分子に対して良好な予測モデルを導く（Abrams and Schlom, (2000) Curr. Op. Immunol., 12:85-91）。
【００１０】
抗原ペプチドのいずれの残基がＴＣＲにより結合されるのかは、あまり明確ではないが、側鎖置換実験により、数々のペプチド−ＭＨＣ複合体上のＴＣＲ結合部位の概略がマッピングされてきた。典型的に、異なるＴＣＲは異なるが重複するＭＨＣおよびペプチド側鎖のサブセットと接触することが見出された。ＴＣＲ「足跡」は、結合したペプチドの中心に置かれ、ペプチド結合溝を形成する両αヘリックスの最上部にあるＭＨＣ側鎖を含む。ペプチド表面の大部分が埋没しているにも関わらず、結合したペプチドは、明らかに、顕著にＴＣＲ認識に寄与する。より最近の結果は、ペプチド配列中の各アミノ酸が独立してＭＨＣ−ペプチド−ＴＣＲ複合体の親和性に寄与することを示唆している (Hemmer, B., et al., (1998), J. Immunol., 160:3631-3636）。
【００１１】
体液性免疫の重要な構成要素は、Ｂリンパ球が産生する広範なレパートリーの抗体（即ち、免疫グロブリン）である。特異的Ｂ細胞との抗原接触は、Ｂ細胞抗原受容体（ＢＣＲ）の膜貫通シグナル伝達機能を引き起こす。これが、今度は、ＭＨＣクラスＩＩ分子発現の増加および抗体分泌細胞の形成を含む、Ｂ細胞活性化における初期事象を誘導する。
【００１２】
ポリペプチドの免疫原性の減少は、合理的（rational）部位特異的突然変異導入（Meyer, et al., (2001) Protein Science 10:491-503）、網羅的（exhaustive）部位特異的突然変異導入（Laroche, et al., (2000) Blood, 96:1425-1432; ＷＯ００／３４３１７；ＷＯ９８／５２９７６）およびポリエチレングリコール誘導体の直接的化学カップリング（Tsutsumi, et al., (2000) Proc. Natl. Acad. Sci. USA, 97:8548-8553）により達成されてきた。しかしながら、これらの方法は、特に多数の変異を同時に考慮すると、極度に時間を消費する。表面残基の合理的選択により免疫原性の減少を導けるが、いくつかの残基の置換は、不安定化し、折畳みを不十分にし得る。加えて、溶媒に露出する荷電残基の除去は、エネルギー的に不都合であり得る。
【００１３】
これらの問題を克服する方法の１つは、コンピューター処理方法を使用して、標的タンパク質と比べて免疫原性が高いか、または低いが、適切な折畳みと活性を確保するための構造的特性を保持している配列を設計することである。
【００１４】
従って、可能性のあるＭＨＣ、ＴＣＲ、またはＢＣＲ結合ペプチドをスクリーニングするためのコンピューター処理方法の使用が、本発明の目的である。配列の生成および評価のための、幅広い各種の方法が既知である。これらには、配列プロファイリング (Bowie and Eisenberg, Science 253(5016): 164-70, (1991)）、回転異性体ライブラリー選択法（Dahiyat and Mayo, Protein Sci 5(5): 895-903 (1996); Dahiyat and Mayo, Science 278(5335): 82-7 (1997);  Desjarlais and Handel, Protein Science 4: 2006-2018 (1995); Harbury et al, PNAS USA 92(18): 8408-8412 (1995);  Kono et al., Proteins: Structure, Function and Genetics 19: 244-255 (1994); Hellinga and Richards, PNAS USA 91: 5803-5807 (1994))；および残基対ポテンシャル (Jones, Protein Science 3: 567-574, (1994)）が含まれるが、これらに限定されるものではない。
【００１５】
特に、Ｕ.Ｓ.Ｓ.Ｎ.６０／０６１,０９７、６０／０４３,４６４、６０／０５４,６７８、０９／１２７,９２６およびＰＣＴ ＵＳ９８／０７２５４は、配列安定性を評価するための数々のスコア付け関数を利用する「タンパク質設計オートメーション」またはＰＤＡ（登録商標）と称する方法を記載している。
【００１６】
さらに、免疫原性の改変のために作成および評価できるタンパク質配列の小型ライブラリーを選択するために、配列ライブラリーのスクリーニング用のコンピューター処理方法を提供することが、本発明の目的である。
【００１７】
発明の概要
上記概説した目的に従って、本発明は、増強された免疫原性を示すポリペプチドの生成方法を提供する。その方法は、可変残基位置と共に標的タンパク質の主鎖構造をコンピューターに入力する段階、少なくとも１つのタンパク質設計アルゴリズムを適用することにより、一次変異アミノ酸配列のセットをコンピューター処理により生成させる段階、そしてコンピューター処理の免疫原性フィルターを適用することにより、該一次変異アミノ酸配列のセットをコンピューター処理により分析する段階を含む。次いで候補タンパク質を作成し、標的タンパク質と比較して候補タンパク質の免疫原性が増強されたか否かを判定するために試験する。これと同じ方法を、低減された免疫原性を示すポリペプチドの生成に使用し得る。
【００１８】
さらなる態様では、本発明は、増強された免疫原性を示すポリペプチドの生成方法を提供する。その方法は、可変残基位置と共に標的タンパク質の主鎖構造をコンピューターに入力する段階、少なくとも１つのコンピューター処理の免疫原性フィルターを適用して一次変異アミノ酸配列のセットを生成させる段階、少なくとも１つのタンパク質設計アルゴリズムを使用して該一次変異アミノ酸配列のセットをコンピューター処理により分析する段階、そして増強された免疫原性を有する少なくとも１つの変異体タンパク質を同定する段階を含む。これと同じ方法を、低減された免疫原性を示すポリペプチドの生成に使用し得る。
【００１９】
さらなる態様では、本発明は、増強された免疫原性を示すポリペプチドの生成方法を提供する。その方法は、可変残基位置と共に標的タンパク質の主鎖構造をコンピューターに入力する段階、少なくとも１つのコンピューター処理の免疫原性フィルターを含む少なくとも１つのスコア付け関数を含む少なくとも１つのタンパク質設計アルゴリズムを適用することにより一次変異アミノ酸配列のセットをコンピューター処理により生成させる段階、そして増強された免疫原性を有する少なくとも１つの変異体タンパク質を同定する段階を含む。これと同じ方法を、低減された免疫原性を示すポリペプチドの生成に使用し得る。
【００２０】
さらなる態様では、本発明は、増強された免疫原性を示すポリペプチドの生成方法を提供する。その方法は、可変残基位置と共に標的タンパク質の主鎖構造をコンピューターに入力する段階、少なくとも１つのコンピューター処理のタンパク質設計アルゴリズムおよび少なくとも１つのコンピューター処理の免疫原性フィルターを順を問わず適用する段階、そして増強された免疫原性を有する少なくとも１つの変異体タンパク質を同定する段階を含む。これと同じ方法を、低減された免疫原性を示すポリペプチドの生成に使用し得る。
【００２１】
さらなる態様では、本発明は、患者において増強された免疫反応を誘起する方法を提供する。その方法は、可変残基位置と共に標的タンパク質の主鎖構造をコンピューターに入力する段階、少なくとも１つのコンピューター処理のタンパク質設計アルゴリズムおよび少なくとも１つのコンピューター処理の免疫原性フィルターを順を問わず適用する段階、増強された免疫原性を有する少なくとも１つの変異体タンパク質を同定する段階、そして該変異体タンパク質を患者に投与する段階を含む。
【００２２】
コンピューター処理の設計アルゴリズムは、コンピューター処理の免疫原性フィルターの適用に先立って、またはその後に適用し得る。あるいは、コンピューター処理のタンパク質設計アルゴリズムは、スコア付け関数としてコンピューター処理のフィルターを含む。
【００２３】
コンピューター処理により生成させる段階は、ＭＨＣクラスＩモチーフ、ＭＨＣクラスＩＩモチーフ、Ｂ細胞エピトープまたはＴ細胞エピトープに関するスコア付け関数を含むコンピューター処理の免疫原性フィルターを適用することを含み得る。他のコンピューター処理の段階には、行き止まり排除法（Dead-End-Elimination：ＤＥＥ）コンピューター計算、モンテカルロ検索、または遺伝的アルゴリズムの使用が含まれる。さらなるスコア付け関数には、ファンデルワールスポテンシャルスコア付け関数、水素結合ポテンシャルスコア付け関数、原子溶媒和スコア付け関数、二次構造傾向スコア付け関数および静電気スコア付け関数が含まれる。
【００２４】
さらなる態様では、ポリペプチドは１つまたはそれ以上の免疫原性配列を含み得る。免疫原性配列は、同一であるか、または異なり得る。免疫原性配列は、ＭＨＣクラスＩモチーフ、ＭＨＣクラスＩＩモチーフ、Ｂ細胞エピトープおよびＴ細胞エピトープからなる群から選択され得る。
【００２５】
さらなる態様では、標的タンパク質は、Ｚｎ−アルファ２−糖タンパク質、ヒト血清アルブミン、免疫グロブリンＧおよび他の非免疫原性タンパク質を含む群から選択される。
【００２６】
図面の簡単な説明
図１は、全長遺伝子の合成およびＰＣＲによる可能な全変異導入を描く。全長遺伝子（黒い棒線、段階１）に対応する重複オリゴヌクレオチドを合成し、加熱し、アニーリングする。アニーリングしたオリゴヌクレオチドにＰｆｕ ＤＮＡポリメラーゼを添加することにより、ＤＮＡの５'→３'合成に至り（段階２）、さらに長いＤＮＡ断片を産生する（段階３）。加熱、アニーリングの反復周期（段階４）により、いくつかの全長分子を含む、さらに長いＤＮＡが産生される結果となる。これらは、全長遺伝子の末端に対応するプライマー（矢印）を用いて第２ラウンドのＰＣＲにより選択できる（段階５）。
【００２７】
図２は、本発明のライブラリーを合成するための、好ましいスキームを示す。野生型遺伝子、または大域的極小（global minimum）遺伝子のための遺伝子などの、いかなる出発遺伝子も使用できる。様々な変異部位で様々なアミノ酸を含むオリゴヌクレオチドを、標準的なプライマーを使用するＰＣＲにおいて使用できる。これは、一般的に、要するオリゴヌクレオチドはより少なく、そして結果としてエラーがより少なくなる。
【００２８】
図３は、重複伸張法を示す。図３の最上段は、変異させる領域（黒色のボックス）の場所と、関連するプライマー（矢印）の結合部位を示した鋳型ＤＮＡである。プライマーＲ１とＲ２は、プライマーのプールを表し、各々が異なる変異を含む；ここで記載したように、これは、所望により様々な比率のプライマーを使用して行い得る。変異部位は、ハイブリダイゼーションを行うのに十分な相同性がある領域に隣接する。この例では、３つの別個のＰＣＲ反応が段階１で行われる。第１の反応は、鋳型に加えてオリゴＦ１とＲ１を含む。第２の反応は、鋳型に加えてＦ２とＲ２を含み、第３の反応は、鋳型に加えてＦ３とＲ３を含む。反応生成物を示す。段階２では、段階１のチューブ１と、段階１のチューブ２の生成物を用いる。精製してプライマーを除いた後、これらをＦ１とＲ４と共に、新しいＰＣＲ反応に添加する。ＰＣＲの変性段階の間に、重複領域がアニーリングし、第２鎖が合成される。次いで、生成物を外側のプライマーにより増幅する。段階３では、精製した段階２の生成物を、段階１のチューブ３の生成物およびプライマーＦ１とＲ３と共に、第３のＰＣＲ反応に用いる。最終生成物は、全長遺伝子に相当し、求める変異を含む。
【００２９】
図４は、本発明のライブラリーを合成するための、ＰＣＲ反応生成物のライゲーションを示す。この技法では、プライマーは、平滑末端、５'オーバーハング末端、または３'オーバーハング末端のいずれかのエンドヌクレアーゼ制限部位（ＲＥ）も含む。我々は、段階１に、３つの別個のＰＣＲ反応をセットアップした。第１の反応は、鋳型に加えてオリゴＦ１とＲ１を含む。第２の反応は、鋳型に加えてＦ２とＲ２を含み、第３の反応は、鋳型に加えてＦ３とＲ３を含む。反応生成物を示す。段階２では、段階１の生成物を精製し、次に適切な制限エンドヌクレアーゼで切断する。段階２のチューブ１および段階２のチューブ２由来の切断生成物を共にＤＮＡリガーゼでライゲーションする（段階３）。次いで、段階４では、プライマーＦ１とＲ４を用いて生成物を増幅する。増幅された生成物を切断し、それらを段階２のチューブ３の切断生成物にライゲーションし、そして最終生成物をプライマーＦ１とＲ３で増幅することにより、全プロセスを繰り返す。２つの制限酵素部位（ＲＥＴとＲＥ２）が異なれば、段階１の３つの全ＰＣＲ産物を、１反応でライゲーションすることも可能である。
【００３０】
図５は、ＰＣＲ産物の平滑末端ライゲーションを描く。この技法では、Ｆ１とＲ１のようなプライマーは重複しないが隣接する。再び３つの別個のＰＣＲ反応を実施する。チューブ１とチューブ２の生成物をライゲーションし、外側のプライマーＦ１とＲ４で増幅する。次いで、この生成物を、段階１のチューブ３の生成物とライゲーションする。次いで、最終生成物をプライマーＦ１とＲ３で増幅する。
【００３１】
発明の詳細な説明
本発明は、改変された免疫原性を有するタンパク質配列の小型ライブラリー（１０１３以下の構成員を含み得る）を選択するための、タンパク質配列ライブラリー（１０８０以下またはそれ以上の構成員を含み得る）のコンピューター処理スクリーニングの使用方法を対象としている。例えば、免疫原性が減少したタンパク質を所望するならば、免疫反応を誘起すると知られている残基を同定し、タンパク質の天然の折畳みと安定性を維持する補償の残基と置換するために、コンピューター処理のフィルターを使用でき、その結果、非免疫原性であるか、または開始タンパク質よりも低免疫原性であるタンパク質が生じる。
【００３２】
あるいは、免疫原性が増加したタンパク質を設計することが所望であり得る。この場合、残基を変更して抗原モチーフを導入し、生じるタンパク質の適正な折畳みと安定性を確保するために、コンピューター処理のフィルターを適用できる。
【００３３】
一般に、このことは２つの一般的方法のうちの１つで成し得る。第１の実施態様では、コンピューター処理による加工を、安定性などの特性が改変された変異タンパク質のリストを生成させるために使用する。次いで、コンピューター処理のフィルターを、免疫原性が改変された傾向が強い変異体を選択するために適用する。
【００３４】
あるいは、免疫原性を改変された傾向のある変異体のリストを生成させるためにコンピューター処理のフィルターを最初に適用し、次いで折畳まれているか、または安定であると考えられる変異体を選択するために、コンピューター処理による加工を行う。
【００３５】
特に、ＭＨＣクラスＩおよびクラスＩＩ分子、Ｔ細胞およびＢ細胞に結合する可能性のあるペプチド断片またはアミノ酸残基をスクリーニングするために、コンピューター処理のフィルターを使用する。例えば、ＭＨＣリガンドとペプチドモチーフのデータベースを検索し、可能性のあるＭＨＣクラスＩまたはクラスＩＩ結合配列を同定するために、使用できる（Rammensee, H., et al. (1999) Immunogenetics, 50:213-219）。次いで、ＭＨＣ分子への結合に関連するアミノ酸残基を、構造的、化学的に補償するために、コンピューター処理方法を使用する。例えば、標的タンパク質よりも免疫原性が低い変異タンパク質が望ましいならば、免疫反応を誘起すると予測されるペプチド配列またはアミノ酸残基を同定し、これらの残基を非免疫原性と予測される残基で置換し、次いで生じた配列から、適正に折畳まれ、かつ安定である配列をスクリーニングするために、コンピューター処理方法を使用できる。
【００３６】
抗体結合表面残基の適切な置換を判定するための法則が明らかになっている (Meyer, D.L., et al. (2001) Protein Science, 10:491-503; Laroche, Y., (2000) Blood, 96:1425-1432; and Schwartz, H.L., (1999) J. Mol. Biol., 287:983-999 参照）。例えば、芳香族の表面残基は、抗原抗体結合に関与する。チロシンなどの芳香族の表面残基を、セリン、アラニンまたはグリシンなどの小型残基で置換することができる。同様に、荷電側鎖の大型パッチを、セリンまたはアラニンなどの小型親水性残基で置換できる。次いで、天然の折畳みおよび安定性の維持を補償する配列変化を決定するために、コンピューター処理方法を適用できる。
【００３７】
標的タンパク質の免疫原性を増加させることが望ましい状況もある。例えば、特定のエピトープに対するＴ細胞集団の活性化は、ウイルス性病原体または腫瘍形成を制御または排除するのに密接な関係を有する。この場合、標的タンパク質内のどこかにＴ細胞エピトープを導入するために、コンピューター処理方法を使用できる。さらに、本明細書に記載のコンピューター処理方法を使用して、ループ領域などの、固定度が低く、構造的な制限が少ない標的タンパク質の領域にＴ細胞エピトープを導入することもできる。その際、エピトープ挿入に隣接する残基を変更するために、コンピューター処理方法を使用し、天然のタンパク質と移植したエピトープとの間のエネルギー的適合性を確保する。
【００３８】
従って、本発明は、標的タンパク質の免疫原性の調節方法を提供する。本明細書における「調節」は、標的タンパク質に対する免疫反応が改変されることを意味する。つまり、標的タンパク質が所定の種で免疫反応を誘引するならば、免疫反応が減少するか、または増強されるように、標的タンパク質のアミノ酸配列を変化させる。本明細書における「減少」は、野生型タンパク質と比較して少なくとも１つの免疫学的反応が低減することを意味する。本明細書における「増強」は、野生型タンパク質と比較して少なくとも１つの免疫学的反応が増加することを意味する。当業者に認識されるように、反応を誘引する能力がある全同定配列を改変する必要があるわけではない。例えば、一般に免疫反応は、免疫グロブリンおよび他の血清タンパク質などの、自己由来循環タンパク質に対しては起こらない。従って、反応を誘起する能力のある配列の少なくとも５％を改変する。好ましくは少なくとも１０％の配列を改変し、少なくとも１５％の配列を改変するのがより好ましく、少なくとも２０％の配列を改変するのがさらにより好ましく、少なくとも３０％の配列を改変するのがさらにより好ましく、少なくとも４０％の配列を改変するのがさらにより好ましく、少なくとも５０％の配列を改変するのがより好ましく、１００％の配列を改変するのが最も好ましい。
【００３９】
改変された免疫原性は、特定の宿主生物内で定義されることに留意すべきである。つまり、好ましい実施態様では、標的タンパク質（下記定義の通り）は、改変された免疫原性をヒト内で示すために改変される。これに代る宿主生物には、げっ歯類（ラット、マウス、ハムスター、モルモットなど）、霊長類、家畜動物（ヒツジ、ヤギ、ブタ、ウシ、ウマなど）、および家内動物（ネコ、イヌ、ウサギなど）が含まれるがこれらに限定されるわけではない。
【００４０】
本明細書における「免疫原性」は、免疫反応を誘起するタンパク質の能力を表す。免疫反応を誘起するタンパク質の能力は、タンパク質内のアミノ酸配列または配列類に依存する。下記概説するように、免疫原性には、免疫反応の体液性および細胞性の両成分が含まれる。免疫反応を誘起する能力があるアミノ酸配列は、本明細書で「免疫原性配列」と表す。好ましくは、免疫原性配列は、下記概説のように「ＭＨＣ結合部位（即ち、ＭＨＣ結合モチーフ）」、「Ｔ細胞エピトープ」および「Ｂ細胞エピトープ」を含む。
【００４１】
本明細書で定義するように、免疫原性の定義は、用語「抗原性」を包含するに十分なほど広範である。「抗原性」は、非自己分子と認識されるとタンパク質が単独で抗体反応を誘起する能力を表す。
【００４２】
免疫原性配列を有するタンパク質によって誘起される反応には、免疫系の両構成要素が含まれる：体液性免疫と細胞性免疫である。従って、本発明の文脈における「免疫反応」は、体液性または細胞性免疫反応のいかなる構成要素をも含む。概説すると、免疫原性配列を有するタンパク質をヒトに投与すると、そのタンパク質は免疫系の体液性と細胞性の両武器の監視下におかれる。タンパク質が外来性と認識され、かつ免疫系がまだそのタンパク質内の免疫原性配列に対して寛容でない場合、免疫系はそのタンパク質に対して反応する。体液性免疫反応では、表面に免疫グロブリン（Ｉｇ）を表示している未成熟Ｂ細胞は、個々の免疫グロブリンに適合する親和性があり、かつＩｇがＢ細胞エピトープに接近できるようにＢ細胞エピトープが露出している場合、タンパク質内の１つまたはそれ以上の配列（Ｂ細胞エピトープ）に結合できる。タンパク質へのＩｇ結合の過程は、好適なサイトカインの存在下で、Ｂ細胞が分化分裂するように刺激して、タンパク質と複合体を形成できる可溶性形態の原型Ｉｇを提供し、個体からのタンパク質の除去を促進できる。
【００４３】
効果的なＢ細胞反応は、可溶性抗体を生じるのに必要なサイトカインおよび他のシグナルを与えるために、平行してＴ細胞反応も含む。効果的なＴ細胞反応には、抗原提示細胞（ＡＰＣ）によるタンパク質断片の取込みが必要である；ＡＰＣには、Ｂ細胞、またはマクロファージ、樹状細胞および他の単球などの他の細胞が含まれる。次いでＡＰＣはＭＨＣクラスＩＩ分子と複合体を形成したタンパク質を細胞表面に提示する。そのようなペプチド−ＭＨＣ ＩＩ複合体は、Ｔ細胞受容体（ＴＣＲ）を介してヘルパーＴ細胞によって認識されることができ、そしてこのことは、抗体産生細胞への分化においてＢ細胞に補助を与える、Ｔ細胞刺激およびサイトカインの分泌に至る。上記議論から分かるように、免疫原性タンパク質に対する効果的な一次免疫反応には、一般に、ＢおよびＴ細胞特異的配列またはエピトープに対するＢおよびＴ細胞反応の組合せが必要である。
【００４４】
あるいは、免疫原性配列がＭＨＣクラスＩ分子に特異的である場合、ＭＨＣ Ｉ抗原加工／提示経路が関わる。ＭＨＣクラスＩ分子は、感染病原体由来タンパク質または「自己」分子の断片を集め、次いでＡＰＣの表面にこれらの断片を表示する。結合したペプチドは細胞傷害性Ｔリンパ球のＴＣＲに認識され、細胞性免疫反応の一次抗原決定基である。従って、免疫原性の調節には、Ｔ細胞反応を刺激するペプチド、即ちＴ細胞エピトープを同定すること、そのタンパク質への細胞性反応が減少または増強されるようにそれらのペプチドの配列を変化させること、が含まれる。加えて、免疫原性の調節には、Ｂ細胞反応を刺激するペプチド、即ち「Ｂ細胞エピトープ」または「ＢＣＲ」を同定すること、そのタンパク質への体液性の反応が改変されるようにこれらのペプチドの配列を変化させること、も含まれる。当業者に理解されるように、単一のタンパク質はＴおよびＢ細胞エピトープの両方を含有し得るので、両方の調節により、免疫系の体液性と細胞性の両武器を改変し得る。
【００４５】
好ましい実施態様では、ＭＨＣ Ｉ反応を改変するように標的タンパク質を改変する。ＭＨＣクラスＩ分子は、感染しているウイルス、細胞内寄生生物、または正常に発現しているか、腫瘍形成により制御を逸脱した自己タンパク質に由来するタンパク質断片を集め、これらの分子の断片を細胞表面に表示する。細胞表面では、ＡＰＣ上に露出している、細胞に結合したＭＨＣ Ｉ−ペプチド複合体がＴ細胞に対して表示される。ＭＨＣ Ｉ分子の第２の特徴は、特定のＭＨＣ−ペプチド複合体を有するＡＰＣが適切なＴＣＲと噛合うようにする、ＴＣＲとの相互作用能力である。このことは、標的としてのＡＰＣの細胞溶解を導く細胞性のプログラム、および／またはＴ細胞によるリンホカインの分泌の活性化における第１段階である。ＴＣＲとの相互作用はペプチドとＭＨＣ分子の両方に依存する。ＭＨＣクラスＩ分子は、ＣＤ８＋細胞に対する選択的制限を示す。ＭＨＣクラスＩ分子のさらなる機能は、ナチュラルキラー細胞へのシグナル伝達の要素として作用することである（Fundamental  Immunology, 4th edition, W. E. Paul, ed., Lippincott-Raven Publishers, 1999, Chapter 8, pp 263-285）。
【００４６】
好ましい実施態様では、ＭＨＣ ＩＩ反応を改変するように標的タンパク質を改変する。ＭＨＣクラスＩ分子と同様の分子メカニズムを活用して、ＭＨＣクラスＩＩ分子は、ＭＨＣ ＩＩを発現しているＡＰＣにより摂取されたタンパク質の分解に由来するペプチドに結合し、特異的Ｔ細胞に認識されるようにそれらを細胞表面に表示する。ＭＨＣ ＩＩ抗原提示経路は、ＭＨＣ ＩＩαβヘテロダイマーの、二重機能分子、即ち、不変鎖（Ｉｉ）との最初の会合をベースとする。Ｉｉは、αβヘテロダイマーが抗原ペプチドと出会うエンドソームの酸性のタンパク質加工場所へ、αβヘテロダイマーを導くシャペロンとして作用する。抗原ペプチドをＭＨＣ ＩＩ分子にロードする（load）過程により、ＭＨＣ ＩＩペプチド複合体の細胞表面提示が導かれる。ＭＨＣ ＩＩを認識しているＴ細胞は、次いでリンホカインを分泌し、増殖するように誘導され得る。ＭＨＣクラスＩＩ分子は、ＣＤ４＋細胞に選択的制限を示す（Fundamental  Immunology, 4th edition, W. E. Paul, ed., Lippincott-Raven Publishers, 1999, Chapter 8, pp 263-285）。
【００４７】
好ましい実施態様では、ＴＣＲ反応を改変するように標的タンパク質を改変する。ＴＣＲは、２つの別個のヘテロダイマー、αβまたはγδとして生じ、これらの両者は非多型ＣＤ３ポリペプチドγ、δ、ε、ζと共に発現する。ＣＤ３ポリペプチド、特にζおよびその変異体は、細胞内シグナル伝達に非常に重要である。αβＴＣＲヘテロダイマー発現細胞は、殆どのリンパ球区画で支配的であり、古典的なヘルパーまたは細胞傷害性Ｔ細胞反応を担う。殆どの場合、αβＴＣＲリガンドは、クラスＩまたはクラスＩＩ ＭＨＣ分子に結合したペプチド抗原である（Fundamental  Immunology, 4th edition, W. E. Paul, ed., Lippincott-Raven Publishers, 1999, Chapter 10, pp 341-367）。
【００４８】
好ましい実施態様では、ＢＣＲ反応を改変するように標的タンパク質を改変する。特異的Ｂ細胞との抗原の接触は、Ｂ細胞抗原受容体（ＢＣＲ）の膜貫通シグナル伝達機能を引き起こす。ＢＣＲ分子は、抗原結合後迅速に内在化し、抗原取込みおよびエンドソームまたはリソソームにおける分解を導く。タンパク質抗原の場合、抗原由来ペプチドは、クラスＩＩ ＭＨＣ分子の溝の中で結合する。結合すると、この複合体は細胞表面に送達され、そこで特異的ヘルパーＴ細胞の刺激物質として作用する。ヘルパーＴ細胞による抗原認識は、ヘルパーＴ細胞が緊密かつ長期継続であるＢ細胞との相互作用を形成し、Ｂ細胞増殖および分化因子を合成するように誘導する。このようにして活性化されたＢ細胞は、増殖し、ついには抗体分泌細胞（プラズマ細胞とも呼ばれる）に分化する（Fundamental  Immunology, 4th edition, W. E. Paul, ed., Lippincott-Raven Publishers, 1999, Chapters 6-7, pp 183-261）。
【００４９】
従って、本発明は標的タンパク質の免疫原性の調節方法を対象としている。本明細書において「標的タンパク質」とは、共有結合した少なくとも２つのアミノ酸を意味し、タンパク質、ポリペプチド、オリゴペプチドおよびペプチドが含まれる。該タンパク質は、天然産生のアミノ酸およびペプチド結合または合成ペプチド模倣構造、即ち、ペプトイド（peptoid）などの「類似体」（Simon et al., Proc. Natl. Acad. Sci. U.S.A. 89 (20):9367-71 (1992）参照）からなってもよく、一般に合成法に依存する。従って本明細書において「アミノ酸」または「ペプチド残基」とは、天然産生のアミノ酸と合成アミノ酸の両方を意味する。例えば、ホモフェニルアラニン、シトルリンおよびノルロイシンは、本発明のためのアミノ酸と考えられる。また「アミノ酸」には、プロリンおよびヒドロキシプロリンなどのイミノ酸残基が含まれる。加えて、本発明の変異タンパク質の構成要素を表すいかなるアミノ酸も、同じアミノ酸であるが反対のキラリティーのもので置換できる。従って、Ｌ配置で天然に産生するいかなるアミノ酸（これらは化学物質の構造によって、ＲまたはＳとも呼ばれる）も、同じ化学構造であるが反対のキラリティーのアミノ酸で置換できる。これは一般にＤアミノ酸と呼ばれるが、その組成および化学配置によってさらにＲまたはＳと呼ばれる。一般的に、そのような誘導体は、安定性が大幅に増加する特性を有し、従って経口、静脈内、筋肉内、腹膜内、局所、直腸、眼内または他の経路で投与するときに、インビボでのハーフライフがより長い化合物の形成に有利である。
【００５０】
好ましい実施態様では、該アミノ酸は（Ｓ）またはＬ配置である。非天然産生側鎖を用いる場合は、例えばインビボ分解の防止または遅延のために非アミノ酸置換基を用いてもよい。非天然産生アミノ酸を含むタンパク質は、合成してもよく、組換え的に作成する場合もある；van Hest et al., FEBS Lett 428:(1-2) 68-70 May 22 1998 and Tang et al., Abstr. Pap Am. Chem. S218:U138-U138 Part 2 August 22, 1999 を参照のこと。両者を出典明示により本明細書の一部とする。
【００５１】
芳香族アミノ酸は、Ｄ−またはＬ−ナフィル（naphyl）アラニン、Ｄ−またはＬ−フェニルグリシン、Ｄ−またはＬ−２−チエニルアラニン、Ｄ−またはＬ−１−，２−，３−または４−ピレニルアラニン、Ｄ−またはＬ−３−チエニルアラニン、Ｄ−またはＬ−（２−ピリジニル）−アラニン、Ｄ−またはＬ−（３−ピリジニル）−アラニン、Ｄ−またはＬ−（２−ピラジニル）−アラニン、Ｄ−またはＬ−（４−イソプロピル）−フェニルグリシン、Ｄ−（トリフルオロメチル）−フェニルグリシン、Ｄ−（トリフルオロメチル）−フェニルアラニン、Ｄ−ｐ−フルオロフェニルアラニン、Ｄ−またはＬ−ｐ−ビフェニルフェニルアラニン、Ｄ−またはＬ−ｐ−メトキシビフェニルフェニルアラニン、Ｄ−またはＬ−２−インドール（アルキル）アラニン、およびＤ−またはＬ−アルキルアイニン（ainine）（ただしアルキルは置換または非置換メチル、エチル、プロピル、ヘキシル、ブチル、ペンチル、イソプロピル、イソ−ブチル、ｓｅｃ−イソチル（isotyl）、イソ−ペンチルおよびＣ１−Ｃ２０の非酸性アミノ酸である）で置換してもよい。
【００５２】
酸性アミノ酸は、非限定的な例として(ホスホノ)アラニン、グリシン、ロイシン、イソロイシン、スレオニン、または セリン；または硫酸化 (例えば、−ＳＯ３Ｈ) スレオニン、セリン、またはチロシンなどの、負電荷を維持している非カルボン酸アミノ酸およびそれらの誘導体または類似体で置換できる。
【００５３】
他の置換には、任意の天然アミノ酸と「アルキル」を組合せて作成し得る非天然水酸化アミノ酸が含まれ得る。本明細書で使用する用語「アルキル」は、メチル、エチル、ｎ−プロピル、イソプロピル、ｎ−ブチル、イソブチル、ｔ−ブチル、オクチル、デシル、テトラデシル、ヘキサデシル、エイコシル、テトラシシルなどの、１ないし２４個の炭素原子の分枝または非分枝飽和炭化水素基を意味する。アルキルには、窒素、酸素および硫黄原子を有するヘテロアルキルが含まれる。本発明で好ましいアルキル基は、１ないし１２個の炭素原子を含有する。塩基性アミノ酸は、天然産生アミノ酸のリシン、アルギニン、オルニチン、シトルリン、または（グアニジノ）−酢酸、または他の（グアニジノ）アルキル−酢酸（但し、「アルキル」は上記定義の通りである）の任意の位置でアルキル基で置換し得る。ニトリル誘導体（例えば、ＣＯＯＨの代りにＣＮ部分を含有する）も、アスパラギンまたはグルタミンを置換し得、そしてメチオニンスルフォキシドはメチオニンを置換し得る。そのようなペプチド誘導体の調製方法は、当業者に周知である。
【００５４】
加えて、任意の変異ポリペプチド中の任意のアミド結合を、ケトメチレン部分で置換することができる。そのような誘導体は、酵素による分解に対する安定性が増加している特性を有し、従って経口、静脈内、筋肉内、腹膜内、局所、直腸、眼内または他の経路で投与するときに、インビボでのハーフライフがより長い化合物の形成に有利であると期待される。
【００５５】
本発明の変異ポリペプチドのアミノ酸のさらなるアミノ酸修飾には、以下のものが含まれ得る：システイニル残基を２−クロロ酢酸またはクロロアセトアミドなどのアルファ−ハロ酢酸塩（および相応するアミン）と反応させて、カルボキシメチルまたはカルボキシアミドメチル誘導体を得る。システイニル残基は、ブロモトリフルオロアセトン、アルファ−ブロモ−ベータ−(５−イミドゾイル)プロピオン酸、クロロアセチルリン酸塩、Ｎ−アルキルマレイミド、３−ニトロ−２−ピリジルジスルフィド、メチル２−ピリジルジスルフィド、ｐ−クロロ水銀安息香酸塩、２−クロロ水銀−４−ニトロフェノール、またはクロロ−７−ニトロベンゾ−２−オキサ−１,３−ジアゾールなどの化合物との反応によっても誘導体化し得る。
【００５６】
ヒスチジル残基は、ジエチルプロ炭酸塩（例えばｐＨ５.５−７.０で、なぜならこの物質はヒスチジル側鎖に比較的特異的であるので）などの化合物との反応により誘導体化し得、パラ−ブロモフェナシル（bromophenacyl）臭化物も使用し得る；例えば、その場合、好ましくはｐＨ６.０の０.１Ｍカコジル酸ナトリウム中で反応を実施する。
【００５７】
リシニルおよびアミノ末端残基は、スクシン酸または他のカルボン酸無水物と反応させ得る。これらの試薬による誘導は、リシニル残基の電荷を逆転させる効果を有すると期待される。
【００５８】
アルファ−アミノ含有残基を誘導するのに適する他の試薬には、メチルピコリンイミダートなどのイミドエステル；ピリドキサルリン酸塩；ピリドキサール；クロロボロヒドリド；トリニトロベンゼンスルホン酸；Ｏ−メチルイソ尿素；２,４ペンタンジオンなどの化合物；およびグリオキシル酸塩とのトランスアミナーゼ触媒反応が含まれる。アルギニル残基は、１または複数の従来の試薬、とりわけフェニルグリオキサール、２,３−ブタンジオン、１,２−シクロヘキサンジオンおよびニンヒドリンとの反応により、既知方法の段階に従って修飾し得る。アルギニン残基の誘導には、グアニジン官能基のｐＫａが高いために、反応をアルカリ性条件で実施することが必要である。さらに、これらの試薬は、アルギニンのイプシロン−アミノ基と同様に、リシンの基と反応させ得る。芳香族ジアゾニウム化合物またはテトラニトロメタンとの反応によりスペクトル標識をチロシル残基に導入するためなどの、チロシル残基自体の特異的修飾は周知である。
【００５９】
Ｎ−アセチルイミジゾールおよびテトラニトロメタンは、各々Ｏ−アセチルチロシル種および３−ニトロ誘導体を形成するために使用し得る。カルボキシル側鎖基（アスパルチルまたはグルタミル）は、１−シクロヘキシル−３−(２−モルホリニル−(４−エチル)カルボジイミドまたは１−エチル−３−(４−アゾニア−４,４−ジメチルペンチル)カルボジイミドなどのカルボジイミド（Ｒ'−Ｎ−Ｃ−Ｎ−Ｒ'）との反応により、選択的に修飾し得る。さらに、アスパルチルおよびグルタミル残基は、アンモニウムイオンとの反応によりアスパラギニルおよびグルタミニル残基に変換し得る。
【００６０】
グルタミニルおよびアスパラギニル残基は、頻繁に相応するグルタミルおよびアスパルチル残基に脱アミド化される。あるいは、これらの残基は穏かな酸性条件下で脱アミド化し得る。これらの残基のいずれの形態も、本発明の範囲内にある。
【００６１】
標的タンパク質は、３次元構造が既知であるかまたは生成できる、即ちタンパク質の各原子について３次元座標が存在する任意のタンパク質であり得る。一般的に、これは、Ｘ線結晶技法、ＮＭＲ技法、新規モデリング、相同性モデリングなどを用いて測定できる。一般に、Ｘ線構造を使用する場合、２Å解像能またはそれより高解像能での構造が好ましいが、必ずしも必要なわけではない。
【００６２】
本発明の標的タンパク質は、細菌（古細菌のような好極限性細菌を含む）、真菌、昆虫、魚類および哺乳動物などの原核生物および真核生物に由来し得る。適する哺乳動物には、げっ歯類（ラット、マウス、ハムスター、モルモットなど）、霊長類、家畜動物（ヒツジ、ヤギ、ブタ、ウシ、ウマなどを含む）が含まれるがこれらに限定されるわけではなく、最も好ましい実施態様では、ヒト由来である。
【００６３】
即ち、本明細書では「標的タンパク質」は、好ましくは免疫原性が改変された変異体のライブラリーが望まれるタンパク質を意味する。当業者に理解されるように、いかなる数の標的タンパク質も本発明では有用である。具体的には、酵素ドメイン、結合ドメインなどの機能的ドメイン、およびターン、ループなどの小型フラグメントを含む、既知タンパク質のフラグメントおよびドメインは、「タンパク質」の定義内に含まれる。即ち、タンパク質の一部も同様に使用され得る。さらに、本明細書で使用する「タンパク質」は、タンパク質、オリゴペプチドおよびペプチドを包含する。さらに、タンパク質変異体、即ち非天然産生タンパク質類似体構造も使用され得る。
【００６４】
適するタンパク質には、リガンド、細胞表面受容体、抗原、抗体、サイトカイン、ホルモン、転写因子、シグナルモジュール、細胞骨格タンパク質および酵素を含む、産業用、医薬用および農業用タンパク質が含まれるが、これらに限定されるわけではない。適する種類の酵素には、プロテアーゼ、カルボヒドラーゼ、リパーゼなどの加水分解酵素、ラセマーゼ、エピメラーゼ、タウトメラーゼ、またはムターゼなどのイソメラーゼ、トランスフェラーゼ、キナーゼ、オキシドリダクターゼおよびホスファターゼがあるが、これらに限定されるわけではない。適する酵素はスイス−プロット酵素データベースに列挙されている。適するタンパク質主鎖には、Research Collaboratory for Structural Bioinformatics（RCSB, 前身は the Brookhaven National Lab）により編集および提供されたタンパク質データベースに見出されるもの全てが含まれるが、これらに限定されるわけではない。
【００６５】
特に、好ましい医薬用標的タンパク質には、サイトカイン類（ＩＬ−１ｒａ（＋受容体複合体）、ＩＬ−１（受容体単独）、ＩＬ−１ａ、ＩＬ−１ｂ（変異体および／または受容体複合体を含む）、ＩＬ−２、ＩＬ−３、ＩＬ−４、ＩＬ−５、ＩＬ−６、ＩＬ−８、ＩＬ−１０、ＩＦＮ−β、ＩＮＦ−γ、ＩＦＮ−α−２ａ；ＩＦＮ−α−２Ｂ、ＴＮＦ−α；ＣＤ４０リガンド（ｃｈｋ）、ヒト肥満タンパク質レプチン、顆粒球コロニー刺激因子、骨形態形成タンパク質−７、毛様体神経栄養因子、顆粒球マクロファージコロニー刺激因子、単球化学誘導タンパク質１、マクロファージ遊走阻止因子、ヒトグリコシル化阻害因子、ヒトランテス、ヒトマクロファージ炎症タンパク質１ベータ、ヒト成長ホルモン、白血病阻害因子、ヒト黒色腫増殖刺激活性、好中球活性化ペプチド−２、Ｃｃ−ケモカインＭｃｐ−３、血小板因子Ｍ２、好中球活性化ペプチド２、エオタキシン（Eotaxin）、間質細胞由来因子−１、インシュリン、インシュリン様増殖因子Ｉ、インシュリン様成長因子ＩＩ、トランスフォーミング増殖因子Ｂ１、トランスフォーミング増殖因子Ｂ２、トランスフォーミング増殖因子Ｂ３、トランスフォーミング増殖因子Ａ、血管内皮細胞増殖因子（ＶＥＧＦ）、酸性線維芽細胞成長因子、塩基性線維芽細胞成長因子、内皮細胞成長因子、神経発育因子、脳由来神経栄養因子、毛様体神経栄養因子、血小板由来増殖因子、ヒト肝細胞増殖因子、神経膠細胞由来神経栄養因子（およびＰＤＢ１／１２／９９における５５のサイトカイン類））；ウロキナーゼ；エリトロポイエチン；ヘッジホッグ（hedgehog）・ソニック、ヘッジホッグ・デザート、ヘッジホッグ・インディアン、ｈＣＧを含むがこれらに限定されるわけではない、他の細胞外シグナル伝達部分；ＴＰＡおよび因子ＶＩＩａを含むがこれらに限定されるわけではない、凝固因子；ｐ５３、ｐ５３四量体化ドメイン、Ｚｎフィンガー（そのうち１２個以上が構造を有する）、ホメオドメイン（そのうち８個が構造を有する）、ロイシンジッパー（そのうち４個が構造を有する）を含むがこれらに限定されるわけではない、転写因子；ｃＦｖを含むがこれらに限定されるわけではない、抗体；血球凝集素四量体化ドメインおよびｈｉｖ Ｇｐ４１エクトドメイン（融合ドメイン）を含むがこれらに限定されるわけではない、ウイルスタンパク質；ＳＨ２ドメイン（そのうち８構造は既知である）、ＳＨ３ドメイン（そのうち１１個は構造を有する）、およびプレクスチン相同性ドメインを含むがこれらに限定されるわけではない、細胞内シグナルモジュール；Ｇｐ１３０のヒト組織因子サイトカイン結合性領域の細胞外領域、Ｇ−ＣＳＦ受容体、エリトロポイエチン受容体、線維芽細胞増殖因子受容体、ＴＮＦ受容体、ＩＬ−１受容体、ＩＬ−１受容体／ＩＬ１ｒａ複合体、ＩＬ−４受容体、ＩＮＦ−γ受容体アルファ鎖、ＭＨＣクラスＩ、ＭＨＣクラスＩＩ、Ｔ細胞受容体、インシュリン受容体、インシュリン受容体、インシュリン受容体チロシンキナーゼおよびヒト成長ホルモン受容体を含むがこれらに限定されるわけではない、受容体を含む、既知構造を有するもの（変異体を含む）が含まれるが、これらに限定されるわけではない。
【００６６】
医薬用タンパク質の定義には、免疫原性配列送達用の輸送手段（vehicle）として作用できる可溶性タンパク質も含まれる。可溶性タンパク質の例には、アルブミン、グロブリン、血液および他の体液中に存在する他のタンパク質、および実質的に非免疫原性のいかなる他のタンパク質も含まれるが、これらに限定されるわけではない。本明細書において、「実質的に非免疫原性のタンパク質」は、対象中で免疫反応を誘起しない、いかなるタンパク質をも意味する。実質的に非免疫原性のタンパク質は、天然産生、合成、または当業者に公知の組換え技法を使用して改変されたものであり得る。好ましくは、送達輸送手段として使用される可溶性タンパク質には、Ｚｎ−アルファ２−糖タンパク質（Sanchez, L.M., (1997) Proc. Natl. Acad. Sci., 94:4626-4630; Sanchez, L.M., et al., (1999) Science, 283:1914-1919；両方を出典明示により本明細書の一部とする）、ヒト血清アルブミン（ＨＳＡ）、ＩｇＧおよび他の実質的に非免疫原性のタンパク質が含まれるが、これらに限定されるわけではない。
【００６７】
特に、好ましい産業用標的タンパク質には、プロテアーゼ（パパイン、サブチリシンを含むが、これらに限定されるわけではない）セルラーゼ（エンドグルカナーゼＩ、ＩＩおよびＩＩＩ、エキソグルカナーゼ、キシラナーゼ、リグニナーゼ、セロビオヒドロラーゼＩ、ＩＩおよびＩＩＩを含むが、これらに限定されるわけではない）、カルボヒドラーゼ（グルコアミラーゼ、α−アミラーゼ、グルコースイソメラーゼを含むが、これらに限定されるわけではない）およびリパーゼを含む、既知構造を有するもの（変異体を含む）が含まれるが、これらに限定されるわけではない。
【００６８】
特に、好ましい農業用標的タンパク質には、キシロースイソメラーゼ、ペクチナーゼ、セルラーゼ、ペルオキシダーゼ、ルビスコ、ＡＤＰグルコースフロホスホルリアーゼ、並びに油生合成、ステロール生合成、炭水化物生合成および二次代謝物の合成に関わる酵素を含む、既知構造を有するもの（変異体を含む）が含まれるが、これらに限定されるわけではない。
【００６９】
好ましい実施態様では、本発明の方法は、標的タンパク質で開始すること、および一次配列のセットを生成させるためにコンピューター処理分析を使用することを包含する。関連するタンパク質の配列アラインメント、構造アラインメント、構造予測モデル、データベース、または（好ましくは）タンパク質設計オートメーションのコンピューター処理分析を含む、使用できる多様なコンピューター処理方法がある。まとめて、これらのコンピューター処理方法を、本明細書では「コンピューター処理のタンパク質設計アルゴリズム」と呼ぶ。同様に、（分子力学計算、モンテカルロ分析などの任意の数の技法を使用して）出発構造を乱してタンパク質を変化させること（主鎖および側鎖のねじれ角の変化を含む）によって創出した骨格構造のセットを使用する配列スクリーニングを介して、一次変異配列ライブラリーを生成できる。各出発構造（または、上位配列のいくつかのセット）について最適配列を選択し、一次変異配列ライブラリーを作成する。
【００７０】
これらの技術のいくつかにより、一次ライブラリー中の配列リストがある特定の基準をベースとして「スコア付け」、「ランク付け」または「フィルターがけ」される結果となる。いくつかの実施態様では、ランク付け無しで生成される配列リストに、その後下記に概説する技術を使用してランク付けまたはフィルターがけすることができる。
【００７１】
一般的に、一次変異配列ライブラリーの生成に使用できる様々なコンピューター処理方法がある。再度、これらの全てをコンピューター処理のタンパク質設計アルゴリズムと考えることができる。好ましい実施態様では、配列をベースとする方法が使用される。あるいは、下記に詳述するＰＤＡ（登録商標）のような、構造をベースとする方法を使用する。高精度で配列の相対エネルギーを評価するための他のモデルには、出典明示により本明細書の一部とする Warshel, Computer Modeling of Chemical Reactions in Enzymes and Solutions, Wiley ＆ Sons, New York, (1991) が含まれる。
【００７２】
同様に、変異配列スコアを個々に計算し、ランク順リストを編集することにより配列をコンピューター処理でスクリーニングするために、分子力学計算を使用できる。
【００７３】
好ましい実施態様では、コンピューター処理のスクリーニング中に配列をスコア付けするために、残基対ポテンシャルを使用できる（Miyazawa et al. Macromolecules 18(3):5
34-552 (1985) 、出典明示により本明細書の一部とする）。
【００７４】
好ましい実施態様では、配列をスコア付けするために、配列プロフィール評価（Bowie et al. Science 253 (5016): 164-70 (1991) 出典明示により本明細書の一部とする）および／または平均力のポテンシャル（Hendlich et al. J.Mol.Biol. 216(1): 167-180 (1990) これも出典明示により本明細書の一部とする）も計算できる。これらの方法は、配列と３Ｄタンパク質構造との間の調和を評価するため、タンパク質構造に対する忠実度についてスクリーニングすべく機能できる。配列を評価するために様々なスコア付け関数を使用することにより、配列空間の様々な領域がコンピューター処理スクリーニングでサンプリングできる。
【００７５】
さらに、タンパク質に金属または補因子結合部位を創出する配列についてスクリーニングするために、スコア付け関数を使用できる（Hellinga et al. Fold Des．3(1):R1-8(1998) 、出典明示により本明細書の一部とする）。同様に、タンパク質にジスルフィド結合を創出する配列についてスクリーニングするために、スコア付け関数を使用できる。新規構造モチーフを導入すべくタンパク質構造を特異的に変更するために、これらの可能性を試す。
【００７６】
好ましい実施態様では、一次ライブラリーを生成させるために、配列および／または構造アラインメント・プログラムを使用できる。当業界で既知のように、数々の配列をベースとしたアラインメント・プログラムがある；例えば、Smith−Waterman サーチ、Needleman−Wunsch、Double Affine Smith−Waterman、フレームサーチ、Griskov/GCG プロフィールサーチ、Griskov/GCG プロフィールスキャン、プロフィールフレームサーチ、Bucher 一般化プロフィール、Hidden Markov モデル、Hframe、Double Frame、Blast、Psi-blast、Clustal、および GeneWise を含む。
【００７７】
配列の供給源は幅広く変化でき、かつ、SCOP (Hubbard et al. Nucleic Acids Res 27(1):254-256. (1999))；PFAM (Bateman et al. Nucleic Acids Res 27(1):260-262. (1999))；VAST (Gibrat et al. Curr Opin Struct Biol 6(3):377-385. (1996))；CATH (Orengo et al. Structure 5(8):1093-1108. (1997)；これらの全てを出典明示により本明細書の一部とする）；PhD Predictor (http://www.embl-heidelberg.de/predictprotein/predictprotein.html)；Prosite (Hofmann et al. Nucleic Acids Res 27(1):215-219. (1999)出典明示により本明細書の一部とする)；PIR (http://www.mips.biochem.mpg.de/proj/protseqdb/)；GenBank (http://www.ncbi.nlm.nih.gov/)；PDB (www.rcsb.org) および BIND (Bader et al. Nucleic Acids Res 29(1):242-245. (2001)出典明示により本明細書の一部とする）を含むがこれらに限定されない、１つまたはそれ以上の既知データベースから配列を得ることを含む。
【００７８】
さらに、これらのデータベース由来の配列は、連続分析または遺伝子予測にかけ得る；Wheeler et al. Nucleic Acids Res 28(1):10-14. (2000) と、Burge and Karlin, J Mol Biol 268(1):78-94. (1997) を参照のこと（両方を出典明示により本明細書の一部とする）。
【００７９】
当業界で既知のように、使用できる数々の配列アラインメント体系がある。例えば、アラインメント法に基づく配列の相同性は、標的構造に関するタンパク質の配列アラインメントを創出するために使用できる（Altschul et al. J. Mol. Biol. 215(3):403 (1990)、出典明示により本明細書の一部とする）。これらの配列アラインメントを調べ、観測された配列の変動を決定する。これらの配列の変動は、一次ライブラリーを定義するために表にする。加えて、さらに以下に概説するように、二次ライブラリーを生成させるためにもこれらの方法を使用できる。
【００８０】
配列をベースとしたアラインメントは、様々な方法で使用できる。例えば、関連するタンパク質のいくつかを、当業界で既知のようにアラインメントでき、そして「可変」および「保存された」残基を定義する；即ち、そのファミリーの構成員の間で、変化した残基または同一のままの残基を定義できる。これらの結果は、以下に概説した確率表を生成させるのに使用できる。同様に、これらの配列の変動を表にでき、そしてこれらから、以下で定義するように二次ライブラリーを定義する。あるいは、コンピューター処理スクリーニングにおいて各位置で考えられるアミノ酸を定義するために、許容される配列変動を使用できる。別の変動は、配列アラインメントで生じるアミノ酸のスコアに偏りをかけ、それによってそれらのアミノ酸がコンピューター処理スクリーニングにおいて見出される見込みが増加するが、なお他のアミノ酸を考慮することも許容される。この偏りは、結果として焦点をあてた一次ライブラリーが得られるが、アラインメントに見出されないアミノ酸を考慮から除外しない。加えて、数々の他のタイプの偏りを導入してもよい。例えば、多様化を強いてもよい；即ち「保存された」残基を選び、タンパク質に多様化を強いるように改変し、かくして配列空間のより大きな部分をサンプリングする。あるいは、ファミリーの構成員間で可変性が高い (即ち保存性が低い) 位置を、アミノ酸の全てまたはサブセットのいずれかを使用して、ランダム化することができる。同様に、異常残基は位置異常または側鎖異常のいずれも排除してもよい。
【００８１】
同様に、配列アラインメントを生成させるために、構造的に関連したタンパク質の構造アラインメントを行える。そのような既知の広く様々な構造アラインメント・プログラムがある。例えば、NCBI による VAST (http://www.ncbi.nlm.nih.gov:80/Structure/VAST/vast.shtml) ;SSAP (Orengo and Taylor, Methods Enzymol 266(617-635 (1996)) SARF2 (Alexandrov, Protein Eng 9(9):727-732. (1996)) CE (Shindyalov and Bourne, Protein Eng 11(9):739-747. (1998))；(Orengo et al. Structure 5(8):1093-108 (1997)；Dali (Holm et al. Nucleic Acid Res. 26(1):316-9 (1998)（これらは全て出典明示により本明細書の一部とする）を参照のこと。観測された配列の変動を決定するために、これらの構造的に生成させた配列アラインメントを調査できる。
【００８２】
一次変異配列ライブラリーは、配列から二次構造を予測し、次いで予測された二次構造と矛盾しない配列を選択することによって生成できる。スレッディング（threading） (Bryant and Altschul, Curr Opin Struct Biol 5(2):236-244. (1995))；Profile 3D (Bowie et al. Methods Enzymol 266(598-616 (1996)；MONSSTER (Skolnick et al. J Mol Biol 265(2):217-241. (1997)；Rosetta (Simons et al. Proteins 37(S3):171-176 (1999)；PSI-BLAST (Altschul and Koonin, Trends Biochem Sci 23(11):444-447. (1998))；Impala（Schaffer et al. Bioinformatics 15(12):1000-1011. (1999))；HMMER (McClure et al. Proc Int Conf Intell Syst Mol Biol 4(155-164 (1996))；Clustal W (http://www.ebi.ac.uk/clustalw/)；BLAST (Altschul et al. J Mol Biol 215(3):403-410. (1990))；ヘリックス−コイル転移理論 (Munoz and Serrano, Biopolymers 41:495, 1997)、ニューラルネットワーク、局所構造アラインメント、およびその他（例えば、Selbig et al. Bioinformatics 15:1039, 1999 参照）を含むが、これらに制限されるものではない、数々の二次構造予測法がある。
【００８３】
同様に、上記概説した通り、他のコンピューター処理方法も知られており、例えば配列プロファイリング（Bowie and Eisenberg、Science253(5016):164-70(1991))、回転異性体ライブラリー選択法（Dahiyat and Mayo、Protein Sci5(5):895-903(1996)、Dahiyat and Mayo、Science278(5335):82-7(1997)；Desjarlais and Handel、Protein Science 4:2006-2018(1995)、Harburyet al. PNAS USA92(18):8408-8412(1995)；Konoet al. Proteins:Structure，Function and Genetics 19:244-255(1994)；Hellinga and Richards、PNAS USA 91:5803-5807(1994)) および残基対ポテンシャル（Jones、Protein Science 3:567-574(1994))、PROSA (Heindlich et al.  J. Mol. Biol. 216 : 167-180 (1990) ;THREADER (Jones et al.  Nature 358 : 86-89 (1992)、および Simons et al. (Proteins, 34 : 535-543, 1999), Levitt and Gerstein (PNAS USA, 95 : 59135920, 1998), Godzik et al.  PNAS, V89, PP 12098-102 ; Godzik and Skolnick (PNAS USA, 89 : 12098102, 1992), Godzik et al.  (J. Mol. Biol. 227 : 227-38, 1992) に記載されているもののような他の逆折畳み方法、および２−プロファイル方法 (Gribskov et al.  PNAS 84 : 4355-4358 (1987) および、Fischer and Eisenberg, Protein Sci. 5 : 947-955 (1996), Rice and Eisenberg J. Mol. Biol. 267 : 1026-1038 (1997)) が含まれるが、これらに限定されるわけではなく、これらは全て出典明示により本明細書の一部とする。さらに、Koehl and Levitt (J. Mol. Biol. 293 : 1161-1181 (1999) ; J. Mol. Biol. 293 : 1183-1193 (1999) ; 出典明示により本明細書の一部とする）に記載されているもののような他のコンピューター処理方法を使用してタンパク質配列ライブラリーを創出でき、場合により、それを改良された特性および機能についての実験的スクリーニングにおいて使用するための、より小さい二次ライブラリーを生成させるのに使用できる。
【００８４】
加えて、SCMF と同様に用い得る、SCMF などの力場の計算に基づくコンピューター処理方法がある。Delarue et al. Pac. Symp. Biocomput. 109-21 (1997), Koehl et al. J. Mol. Biol. 239:249 (1994)；Koehl et al. Nat. Struc. Biol. 2:163 (1995)；Koehl et al. Curr. Opin. Struct. Biol. 6:222 (1996)；Koehl et al. J. Mol. Bio. 293:1183 (1999)；Koehl et al. J. Mol. Biol. 293:1161 (1999)；Lee, J. Mol. Biol. 236:918 (1994)；Vasquez Biopolymers 36:53-70 (1995)；（これらは全て出典明示により本明細書の一部とする）を参照のこと。コンピューター処理方法の範囲内で配列のコンホメーション（立体配座）を最適化するため、またはここで概説したような新規の最適化された配列を新しく生成させるために使用できる他の力場計算には、OPLS-AA (Jorgensen et al. J. Am. Chem. Soc. (1996), v 118, pp 11225-11236；Jorgensen, W.L.; BOSS, Version 4.1; Yale University: New Haven, CT (1999))；OPLS (Jorgensen et al. J. Am. Chem. Soc. (1988), v 110, pp 1657ff；Jorgensen et al. J Am. Chem. Soc. (1990), v 112, pp 4768ff)；UNRES (United Residue Forcefield；Liwo et al. Protein Science (1993), v 2, pp1697-1714；Liwo et al. Protein Science (1993), v 2, pp1715-1731；Liwo et al. J. Comp. Chem. (1997), v 18, pp849-873；Liwo et al. J. Comp. Chem. (1997),v 18, pp874-884；Liwo et al. J. Comp. Chem. (1998), v 19, pp259-276；Forcefield for Protein Structure Prediction (Liwo et al. Proc. Natl. Acad. Sci. USA (1999), v 96, pp5482-5485)；ECEPP/3（Liwo et al. J Protein Chem 1994 May;13(4):375-80)；AMBER 1.1 力場 (Weiner et al. J. Am. Chem. Soc. v 106, pp765-784)；AMBER 3.0 力場 (U.C. Singh et al. Proc. Natl. Acad. Sci. USA. 82:755-759)；CHARMM および CHARMM22 (Brooks et al. J. Comp. Chem. v 4, pp 187-217)；cvff3.0 (Dauber-Osguthorpe et al. (1988) Proteins: Structure, Function and Genetics, v4, pp31-47)；cff91 (Maple et al. J. Comp. Chem. v15, 162-182) を含み、これらに限定されない；また、DISCOVER (cvff および cff91) および AMBER 力場は、INSIGHT 分子モデリング・パッケージ (Biosym/MSI, San Diego California) で使用され、そして HARMM は、QUANTA 分子モデリング・パッケージ (Biosym/MSI, San Diego California）で使用される（これらは全て出典明示により本明細書の一部とする）。事実、下記で概説したように、直接二次ライブラリーを生成させるために、これらの力場の方法を使用できる；即ち、一次ライブラリーを生成させない；むしろ、これらの方法は、確率表を作成するために使用でき、それを元に、例えばＳＣＭＦ計算の間にこれらの力場を使用することによって、二次ライブラリーを直接生成させる。
【００８５】
好ましい実施態様では、一次ライブラリー生成に使用するコンピューター処理方法は、Ｕ.Ｓ.Ｓ.Ｎ.６０／０６１,０９７、６０／０４３,４６４、６０／０５４,６７８、０９／１２７,９２６、０９／７８２,００４およびＰＣＴ ＵＳ９８／０７２５４（これらは全て出典明示により本明細書の一部とする）に記載されている、タンパク質設計オートメーション（登録商標）（ＰＤＡ（登録商標））技法である。再度、本明細書で概説するように、上記方法の各々を「タンパク質設計アルゴリズム」「コンピューター処理のタンパク質設計アルゴリズム」「コンピューター処理のタンパク質設計方法」と呼ぶことができる。
【００８６】
簡単に述べると、ＰＤＡ（登録商標）タンパク質設計技法は次のように説明できる。既知タンパク質構造を出発点として使用する。次いで、最適化される残基を同定するが、それは全配列またはそのサブセット（複数も可）であり得る。次いで、変化させる任意の位置の側鎖を除去する。得られたタンパク質主鎖および残りの側鎖から成る構造を鋳型と呼ぶ。次いで、好ましくは、各可変残基位置を、コア残基、表面残基または境界残基として分類する。各分類は、その位置に可能なアミノ酸残基のサブセットを定義する（例えば、コア残基は一般に疎水性残基のセットから選択され、表面残基は一般に親水性残基から選択され、そして境界残基はどちらでもあり得る）。各アミノ酸は、回転異性体と呼ばれる、独立したセットの許容される各側鎖の全コンフォマーにより代理され得る。即ち、主鎖に最適な配列に到達するため、回転異性体の可能性のある全配列をスクリーニングしなければならず、その場合各主鎖位置は、その可能な全回転異性体状態である各アミノ酸、またはアミノ酸のサブセット、従って回転異性体のサブセットにより占められ得る。
【００８７】
次いで、２セットの相互作用を各回転異性体について全位置で計算する。即ち、回転異性体側鎖と主鎖の全部または一部との相互作用（「シングルス」エネルギー、回転異性体／鋳型または回転異性体／主鎖エネルギーとも呼ばれる）、および回転異性体側鎖と、他の全ての位置または他の位置のサブセットにおける他の可能な全回転異性体との相互作用（「ダブルス」エネルギー、回転異性体／回転異性体エネルギーとも呼ばれる）。これらの相互作用の各々のエネルギーは、様々なスコア付け関数の使用を通して計算され、それにはファンデルワールス力のエネルギー、水素結合のエネルギー、二次構造傾向のエネルギー、表面領域溶媒和のエネルギーおよび静電気が含まれる。ゆえに、主鎖および他の回転異性体の両方と各回転異性体の相互作用の総エネルギーが計算され、マトリックス形態で記憶される。
【００８８】
回転異性体のセットの明確な性質は、試験する回転異性体配列の数の単純計算を可能にする。各位置につきｍ個の可能な回転異性体をもつ長さｎの主鎖の場合、ｍｎ個の可能な回転異性体配列があり、その数は配列長と共に指数関数的に増大し、リアルタイムで計算するのは非実際的または不可能である。従って、この組合せ検索問題を解決するため、「行き止まり排除法」（ＤＥＥ）計算を実施する。ＤＥＥ計算は、第１回転異性体の最悪の総相互作用が第２回転異性体の最良の総相互作用よりもなお良好な場合、第２回転異性体は大域的最適解答（global optimum solution）の一部にはなり得ないという事実に基づいている。全回転異性体のエネルギーは既に計算されているので、ＤＥＥ方法では、回転異性体を試験し排除するためには配列長全体に及ぶ合計があればよく、計算はかなり速くなる。ＤＥＥは、回転異性体の対または回転異性体の組合せを比較しながら再実行でき、結局、大域的最適エネルギーを表す単一の配列が決定される。
【００８９】
一旦大域的解答を見出したら、ＤＥＥ解答の近隣における配列のランク順リストを生成させるためにモンテカルロ検索を行い得る。ＤＥＥ解答から出発し、ランダム位置を他の回転異性体に変更し、新規配列エネルギーを計算する。新規配列が許容基準に合う場合、それを別のジャンプ用の出発点として使用する。予め定めた数のジャンプの後、配列のランク順リストを生成させる。
【００９０】
モンテカルロ検索は、大域的極小値周辺の配列空間を調査するための、または配列空間中の新しい局所的極小距離を見出すためのサンプリング技法である。下記にさらに概説するように、ボルツマンサンプリング、遺伝的アルゴリズム技法および模擬アニーリング（simulated annealing）を含む、使用できる他のサンプリング技法がある。さらに、全ての標本技術に関して、許容されるジャンプの種類を変更できる（例えば、ランダムな残基へのランダムなジャンプ、偏りのあるジャンプ（例えば、野生型へ、または野生型から）、偏りのある残基へのジャンプ（例えば、類似の残基へ、または残基から）など）。同様に、全てのサンプリング技法に関して、サンプリングのジャンプが許容されるか否かの許容基準を変更できる。
【００９１】
Ｕ.Ｓ.Ｓ.Ｎ.０９／１２７９２６で概説されているように、タンパク質主鎖（α−炭素からβ−炭素へのベクトルの方向に沿って、窒素、カルボニル炭素、α−炭素およびカルボニル酸素を含む（天然タンパク質の場合））を、超二次構造パラメーターと呼ばれるパラメーターのセットを変えることにより、コンピューター処理分析に先立ち改変し得る。
【００９２】
一旦タンパク質構造主鎖を生成させ（上記概説の通り、改変を伴う）、コンピューターに入力したら、明らかな水素が構造内に含まれていないならば、それを付加する（例えば、構造がＸ線結晶学により生成された場合、水素を付加しなければならない）。水素付加後、構造エネルギーの最小化を実行し、水素並びに他の原子、結合角および結合長を緩和する。好ましい実施態様では、これは、いくつかの段階から成る原子座標位置のコンジュゲート勾配最小化（Mayoet al. J. Phys.Chem.94: 8897 (1990)）を実行することにより行なわれ、静電気を全く伴わずに Dreiding の力場が最小限にされる。一般的に、約１０ないし約２５０の段階が好ましく、約５０が最も好ましい。
【００９３】
タンパク質主鎖構造は、少なくとも１つの可変残基位置を含む。当業界で既知のように、タンパク質の残基またはアミノ酸は、一般にタンパク質のＮ−末端から出発して連続的に番号付けされる。従って、そのＮ末端にメチオニンを有するタンパク質は、残基またはアミノ酸の１位にメチオニンを有し、次の残基は２、３、４位などとされている。各位置において、野生型（即ち天然産生）タンパク質は、少なくとも２０個のアミノ酸のうちの１つを任意の数の回転異性体で有し得る。本明細書における「可変残基位置」とは、設計方法において特定の残基または回転異性体、一般的には野生型残基または回転異性体として固定されていない、設計されるタンパク質のアミノ酸位置を意味する。
【００９４】
好ましい実施態様において、タンパク質の残基位置全てが可変である。即ち、どのアミノ酸側鎖も本発明方法では改変され得る。これは、小型タンパク質の場合特に望ましいが、本発明は大型タンパク質の設計も同様に可能にする。この方法で設計され得るタンパク質の長さに理論的制限は無く、実際的なコンピューター処理上の制限がある。
【００９５】
別の好ましい実施態様では、タンパク質の残基位置のいくつかのみが可変であり、残りは「固定」されている、即ち、それらは設定されたコンホメーションであるものとして３次元構造中で同定される。いくつかの実施態様では、固定位置はその本来の立体配座のままである（使用されている回転異性体ライブラリーの特異的回転異性体と相関関係を示しても示さなくてもよい）。あるいは、残基は非野生型残基として固定され得る。例えば、既知の部位指定変異導入技法により、特定残基が望ましい（例えば、タンパク質加水分解部位の排除または酵素の基質特異性の改変のために）と示されたとき、残基は特定アミノ酸として固定され得る。
【００９６】
あるいは、下記で検討されている通り、新たに変異を評価するために本発明の方法を使用できる。別の好ましい実施態様では、固定位置は「浮動」させ得る；その位置のアミノ酸は固定されるが、そのアミノ酸の別の回転異性体が試験される。この実施態様において、可変残基は、少なくとも１個、または概して残基総数の０.１％ないし９９.９％であり得る。従って、例えば、少数のみ（または１個）の残基または残基の大部分（両者の間にあらゆる可能性がある）を変えることが可能である。
【００９７】
好ましい実施態様において、固定できる残基には、構造的または生物学的機能性残基が含まれるが、これらに限定されるわけではない；あるいは、生物学的機能性残基は、特異的に固定されていなくてもよい。例えば、生物活性にとって重要であることが知られている残基、例えば酵素の活性部位、酵素の基質結合部位、結合パートナー（リガンド／受容体、抗原／抗体など）への結合部位、生物学的機能にとっては決定的なリン酸化またはグリコシル化部位を形成する残基、または構造的に重要な残基、例えばジスルフィド架橋、金属結合部位、重大な水素結合性残基、プロリンまたはグリシンなどの主鎖立体配座にとって重大な残基、相互作用パッキングにとって重大な残基などは全て、一立体配座に、または単一回転異性体として固定してもよく、または「浮動」してもよい。
【００９８】
同様に、可変残基として選択し得る残基は、望ましくない生物学的特性、例えばタンパク質加水分解に対する感受性、二量体化または凝集部位、免疫応答を誘導し得るグリコシル化部位、望ましくない結合活性、望ましくないアロステリー、結合は保存されているが望ましくない酵素活性などを付与するものであり得る。
【００９９】
好ましい実施態様において、各可変位置は、コア、表面または境界残基位置として分類されるが、場合によっては、下記説明の通り、主鎖を最小化するために可変位置をグリシンに設定し得る。さらに、本明細書で概説するように、残基が分類されている必要はなく、可変なものとして選択でき、いかなるアミノ酸のセットも使用し得る。コア、表面および境界位置のいずれの組合せも利用できる。即ち、コア、表面および境界残基；コアおよび表面残基；コアおよび境界残基、および表面および境界残基、並びにコア残基単独、表面残基単独または境界残基単独。
【０１００】
コア、表面または境界としての残基位置の分類は、当業者に明らかな通り、いくつかの方法で行い得る。好ましい実施態様において、分類は、側鎖を含む本来のタンパク質主鎖構造の走査画像により行い、タンパク質モデリングの当業者の主観的評価に基づいて分類を指定する。あるいは、好ましい態様は、Ｕ.Ｓ.Ｓ.Ｎ.６０／０６１,０９７、６０／０４３,４６４、６０／０５４,６７８、０９／１２７,９２６およびＰＣＴ ＵＳ９８／０７２５４で概説されている通り、鋳型Ｃα原子のみを用いて計算した、溶媒が近づき易い表面に関してＣα−Ｃβベクトル配向評価を利用する。あるいは、表面積計算を行える。
【０１０１】
一旦各可変位置をコア、表面または境界として分類したら、アミノ酸側鎖のセット、即ち回転異性体のセットが各位置に割り当てられる。即ち、プログラムにより特定位置での考慮の対象として認められた可能なアミノ酸側鎖のセットが選択される。それに続いて、一旦可能なアミノ酸側鎖を選択すると、特定位置で評価される回転異性体のセットを決定し得る。従って、コア残基は、一般にアラニン、バリン、イソロイシン、ロイシン、フェニルアラニン、チロシン、トリプトファンおよびメチオニンから成る疎水性残基の群から選択され（いくつかの実施態様では、下記ファンデルワールススコア付け関数のαスケーリング因子が低いとき、メチオニンがセットから除去される）、各コア位置のための回転異性体のセット（主鎖非依存的ライブラリーを使用する場合は全回転異性体、そして回転異性体依存的主鎖を使用する場合はサブセット）は、潜在的にこれらの８アミノ酸側鎖の回転異性体を包含する。同様に、表面位置は、一般にアラニン、セリン、スレオニン、アスパラギン酸、アスパラギン、グルタミン、グルタミン酸、アルギニン、リシンおよびヒスチジンから成る親水性残基の群から選択される。従って、各表面位置のための回転異性体のセットは、これらの１０残基の回転異性体を包含する。最後に、境界位置は、一般にアラニン、セリン、スレオニン、アスパラギン酸、アスパラギン、グルタミン、グルタミン酸、アルギニン、リシン、ヒスチジン、バリン、イソロイシン、ロイシン、フェニルアラニン、チロシン、トリプトファンおよびメチオニンから選択する。従って、各境界位置のための回転異性体のセットは、これらの１７残基（システイン、グリシンおよびプロリンが使用されないことを仮定しているが、それらは使用できる）の全回転異性体を包含する。さらに、いくつかの好ましい実施態様では、１８個の天然産生アミノ酸（特に破壊的であることが知られているシステインおよびプロリンを除く全て）を使用する。
【０１０２】
従って、当業者に理解されるように、計算回数が減らせるため、残基位置を分類することにはコンピューター処理上の利点がある。また、コア、境界および表面残基のセットが上記のものから改変される状況があり得ることに注目すべきである。例えば、ある状況では、１個またはそれ以上のアミノ酸が付加されるかまたは許容されるアミノ酸のセットから控除される。例えば、二量体化または多量体化するか、またはリガンド結合部位を有するいくつかのタンパク質は、疎水性表面残基などを含み得る。さらに、らせん「キャッピング」またはαらせん双極子との有利な相互作用を行わせない残基は、許容される残基のセットから控除し得る。このアミノ酸のグループの変更は、残基ごとに行い得る。
【０１０３】
好ましい態様において、プロリン、システインおよびグリシンは可能なアミノ酸側鎖のリストには含まれず、従ってこれらの側鎖の回転異性体は使用されない。しかしながら、好ましい実施態様では、可変残基位置が０°より大きいφ角度（即ち、１）先行アミノ酸のカルボニル炭素、２）現残基の窒素原子、３）現残基のα炭素、および４）現残基のカルボニル炭素、により定義される二面角）を有するとき、該位置をグリシンに設定して主鎖のひずみを最小化する。
【０１０４】
一旦可能な回転異性体の群を各可変残基位置に割り当てたら、Ｕ.Ｓ.Ｓ.Ｎ.０９／１２７,９２６およびＰＣＴ ＵＳ９８／０７２５４で概説されているように加工が進められる。この加工段階は、最適タンパク質配列を生成させるために、回転異性体間の相互作用および回転異性体とタンパク質主鎖との相互作用の分析を必要とする。極度に単純化すると、加工は、まずいくつかのスコア付け関数を用いることにより、主鎖自体または他の回転異性体に対する、回転異性体の相互作用エネルギーを計算することを含む。好ましいＰＤＡ（登録商標）技法スコア付け関数には、ファンデルワールスポテンシャルスコア付け関数、水素結合ポテンシャルスコア付け関数、原子溶媒和スコア付け関数、二次構造傾向スコア付け関数および静電気スコア付け関数があるが、これらに限定はされない。さらに下記で報告されているように、各位置をスコア付けするために少なくとも１つのスコア付け関数を使用するが、スコア付け関数は、位置分類、またはαらせん双極子との有利な相互作用などの他の考慮すべき点により異なり得る。下記で概説されている通り、計算で使用される総エネルギーは、一般に等式１で示されるように、特定位置で使用される各スコア付け関数のエネルギーの合計である：
等式１    Ｅtotal＝ｎＥvdw＋ｎＥas＋ｎＥｈ−結合＋ｎＥas＋ｎＥelec
【０１０５】
等式１において、総エネルギーは、ファンデルワールスポテンシャルエネルギー（Ｅvdw）、原子溶媒和エネルギー（Ｅas）、水素結合エネルギー（Ｅｈ−結合）、二次構造エネルギー（Ｅss）および静電気相互作用エネルギー（Ｅelec）の合計である。ｎの語は、この語を特定残基位置に関して考慮すべきか否かによって、０または１である。
【０１０６】
Ｕ.Ｓ.Ｓ.Ｎ.６０／０６１,０９７、６０／０４３,４６４、６０／０５４,６７８、０９／１２７,９２６およびＰＣＴ ＵＳ９８／０７２５４で概説されているように、単独でか、または組合せて、これらのスコア付け関数の組合せはどれでも使用し得る。一旦使用するスコア付け関数を各可変位置について同定したら、コンピューター処理分析における好ましい第１段階には、可能な各回転異性体とタンパク質の残り全部または一部との相互作用の測定が含まれる。即ち、スコア付け関数の１つまたはそれ以上により測定される、各可変残基位置における可能な各回転異性体と主鎖または他の回転異性体との相互作用のエネルギーが計算される。好ましい実施態様では、各回転異性体とタンパク質の残り全部、即ち鋳型全体および他の全回転異性体の両方との相互作用が行なわれる。しかしながら、上記で概説されている通り、タンパク質の一部分、例えば大型タンパク質のドメインのみをモデルにすることが可能であり、従って、場合によってはタンパク質の必ずしも全部を考慮する必要はない。本明細書で使用される「部分」という用語は、あるタンパク質に関してそのタンパク質の断片を表す。この断片は、１０アミノ酸残基から、全アミノ酸配列マイナス１アミノ酸までのサイズの範囲であり得る。従って、本明細書で使用される「部分」の用語は、ある核酸に関してその核酸の断片を表す。この断片は、１０ヌクレオチドから、全核酸配列マイナス１ヌクレオチドまでのサイズの範囲であり得る。
【０１０７】
好ましい実施態様において、コンピューター処理加工の第１段階は、全ての位置における各回転異性体に関して２セットの相互作用を計算することにより行なう。即ち、その位置を変更しようと浮動させようと、回転異性体側鎖と鋳型または主鎖との相互作用（「シングルス」エネルギー）、および回転異性体側鎖と全ての他の位置における全ての他の可能な回転異性体との相互作用（「ダブルス」エネルギー）である。この場合の主鎖はタンパク質構造主鎖の原子および固定残基があればその原子の両方を含み、この場合固定残基はあるアミノ酸の特定立体配座として定義されることを理解すべきである。
【０１０８】
即ち、「シングルス」（回転異性体／鋳型）エネルギーは、スコア付け関数のいくつかまたは全部を使用して、全ての可変残基位置における全ての可能な回転異性体と主鎖との相互作用について計算される。従って、水素結合スコア付け関数の場合、回転異性体の全水素結合原子および主鎖の全水素結合原子が評価され、ＥHBが全可変位置における可能な各回転異性体について計算される。同様に、ファンデルワールススコア付け関数の場合、回転異性体の全原子を鋳型の全原子と比較し（一般的にそれ自体の残基の主鎖原子を除外する）、そして全可変残基位置における可能な各回転異性体についてＥvdWを計算する。さらに、原子が３つまたはそれ未満の結合により結合されている場合、一般的に、ファンデルワールスエネルギーは計算されない。原子溶媒和スコア付け関数の場合、回転異性体の表面は鋳型表面に対して測定され、全ての可変残基位置における可能な各回転異性体についてＥasが計算される。また二次構造傾向スコア付け関数も、シングルスエネルギーとして考えられるため、総シングルスエネルギーはＥss項を含み得る。当業者に明らかなように、回転異性体および鋳型位置間の物理的距離に依存して、これらのエネルギー項の多くはゼロに近づく；即ち、２つの部分が離れれば離れるほど、エネルギーは低くなる。
【０１０９】
「ダブルス」エネルギー（回転異性体／回転異性体）の計算の場合、可能な各回転異性体の相互作用エネルギーを全ての他の可変残基位置における全ての可能な回転異性体と比較する。従って、「ダブルス」エネルギーは、スコア付け関数のいくつかまたは全部を使用して、全ての可変残基位置における全ての可能な回転異性体と全ての他の可変残基位置における全ての可能な回転異性体との相互作用について計算される。従って、水素結合スコア付け関数の場合、第１回転異性体の全水素結合原子および全ての可能な第２回転異性体の全水素結合原子が評価され、ＥHBが任意の２可変位置における可能な各回転異性体対について計算される。同様に、ファンデルワールススコア付け関数の場合、第１回転異性体の全原子を全ての可能な第２回転異性体の全原子と比較し、そして全ての２可変残基位置における可能な各回転異性体対についてＥvdWを計算する。原子溶媒和スコア付け関数の場合、第１回転異性体の表面は全ての可能な第２回転異性体の表面に対して測定され、そして全ての２可変残基位置における可能な各回転異性体対についてＥasが計算される。二次構造傾向スコア付け関数は、「シングルス」エネルギーの構成要素として見なされることから、「ダブルス」エネルギーとして実施する必要は無い。当業者に認識されるように、第１回転異性体および第２回転異性体間の物理的距離に依存して、これらのダブルスエネルギー項の多くはゼロに近づく。即ち、即ち、２つの部分が離れれば離れるほど、エネルギーは低くなる。
【０１１０】
加えて、当業者に認識されるように、ＰＤＡ（登録商標）技法計算で種々の力場を使用でき、Dreifing I および Dreiding II (Mayo et al, J. Phys. Chem. 948897 (1997))、AMBER (Weiner et al., J. Amer. Chem. Soc. 106:765 (1984) および Weiner et al., J. Comp. Chem. 106:230 (1986))、MM2 (Allinger J. Chem. Soc. 99:8127 (1977), Liljefors et al., J. Com. Chem. 8:1051 (1987)); MMP2 (Sprague et al., J. Comp. Chem. 8:581 (1987)); CHARMM (Brooks et al., J. Comp. Chem. 106:187 (1983)); GROMOS; および MM3 (Allinger et al., J. Amer. Chem. Soc. 111:8551 (1989))、OPLS-AA (Jorgensen, et al., J. Am. Chem. Soc. (1996), v 118, pp 11225-11236; Jorgensen, W. L.; BOSS, Version 4.1; Yale University：New Haven, CT (1999)); OPLS (Jorgensen, et al., J. Am. Chem. Soc. (1988), v 110, pp 1657ff; Jorgensen, et al., J. Am. Chem. Soc. (1990), v112, pp 4768ff); UNRES (United Residue Forcefield; Liwo, et al., Protein Science (1993), v2, pp 1697-1714; Liwo et al.,Protein science (1993), v2, pp1715-1731; Liwo, et al., J. Comp. Chem. (1997), v 18, pp849-873; Liwo, et al., J. Comp. Chem. (197), v18, pp874-884; Liwo, et al., J. Comp. Chem. (1998), v 19, pp259-276; Forcefield for Protein Structure Prediction (Liwo, et al., Proc. Natl. Acad. Sci. USA (1999), v 96, pp5482-5485); ECEPP/3 (Liwo et al., J Protein Chem 1994 May; 13 (4):375-80); AMBER 1.1 力場 (Weiner, et al., J. Am. Chem. Soc. v106, pp765-784); AMBER 3.0 力場 (U.C. Singh et al., Proc. Natl. Acad. Sci. USA. 82:755-759); CHARMM および CHARMM22 (Brooks, et al., J. Comp. Chem. v4, pp 187-217); cvff3.0 (Dauber-Osguthorpe, et al., (1988) Proteins: Structure, Function and Genetics, v4, pp31-47); cff91 (Maple, et al., J. Comp. Chem. v15, 162-182) を含むがこれらに限定されるわけではない；また DISCOVER (cvff および cff91) および AMBER 力場は、INSIGHT 分子モデリングパッケージ (Biosym/MSI, San Diego California) に使用し、HARMM は QUANTA 分子モデリングパッケージ (Biosym/MSI, San Diego California) に使用し、これらの全ては出典明示により本明細書の一部とする。
【０１１１】
一旦シングルスおよびダブルスエネルギーが計算され記憶されると、コンピューター処理加工の第２段階が行われ得る。Ｕ.Ｓ.Ｓ.Ｎ.０９／１２７９２６およびＰＣＴ ＵＳ９８／０７２５４で概説されているように、好ましい実施態様は、行き止まり排除法（ＤＥＥ）段階、および好ましくはモンテカルロ段階を利用する。
【０１１２】
概観すると、ＰＤＡ（登録商標）技法は、アウトプット(例えば、一次ライブラリー)を改変するために変化させ得る３つの要素を有する：加工に使用するスコア付け関数；フィルタリング技法、およびサンプリング技法。これらの関数は、連続して、または実質的に同時に使用し得る。例えば、フィルターがけ技法と平行して、スコア付け関数を使用し得る。
【０１１３】
好ましい実施態様では、スコア付け関数を改変し得る。好ましい実施態様では、上記概説のスコア付け関数は、種々の方法において偏らされ、または加重され得る。例えば、参照配列または参照配列のファミリーに向かうかまたはそこから離れる偏りを行うことができる；例えば、野生型または相同残基に向かう偏りを使用し得る。同様に、全タンパク質またはそのフラグメントを偏らせ得る；例えば、活性部位を野生型残基に向けて偏らせ得、または特定の望ましい物理的特性に向けたドメイン残基を行える。更に、増加したエネルギーに向かうまたは対する偏りを創出し得る。更なるスコア付け関数偏重には、静電ポテンシャル勾配または疎水性勾配の適用、計算への基板または結合パートナーの添加、または所望の電荷または阻止性に向けた偏りが含まれるが、これらに限定されない。
【０１１４】
加えて、別の実施態様において、使用し得る更なる種々のスコア付け関数が存在する。更なるスコア付け関数には、ねじれポテンシャル、または残基対ポテンシャルまたは残基エントロピーポテンシャルが含まれるが、これらに限定されない。このような更なるスコア付け関数は、単独で、またはライブラリーを最初にスコア付けした後のライブラリー加工用の関数として使用できる。
【０１１５】
好ましい実施態様において、ＤＥＥおよびその関連カウンターパートを含むが、これらに限定されない、種々の加工フィルタリング技法を行える。更なるフィルタリング技法は、最適配列の発見のためのブランチ−アンド−バウンド技法 (Cordon and Mayo, Structure Fold. Des. 7:1089-98, 1999) および配列の徹底的な列挙を含むが、これらに限定されない。しかし、ある技法は、フィルタリング技法なしでも行ない得ることは注意すべきである；例えば、サンプリング技法は、フィルタリング無しで良好な配列の発見に使用できる。
【０１１６】
当業者に認識されるように、一旦最適配列または配列のセットが生成されたら、（あるいはまた、これらは最適化または順序だてる必要はない）種々の配列空間サンプリング法を、好ましいモンテカルロ法に加えて、またはモンテカルロ検索の代わりに行なうことができる。即ち、一旦配列または配列のセットが生成されたら、好ましい方法は、試験のための更なる、関連配列の生成を可能にするサンプリング技法を利用する。
【０１１７】
これらのサンプリング法には、アミノ酸の置換、挿入もしくは欠失、または１つもしくはそれ以上の配列の組換えの使用が含まれる。本明細書で略述するように、好ましい実施態様はモンテカルロ検索を利用するが、これは一連の偏らせたか、系統的か、またはランダムなジャンプである。しかしながら、この他にも使用可能なサンプリング技法があり、ボルツマンサンプリング、遺伝的アルゴリズム技法、および模擬アニーリングが含まれる。加えて、全てのサンプリング技法に関して、許容されるジャンプの種類を改変することができる (例えば、ランダムな残基へのランダムなジャンプ、偏らせたジャンプ (例えば、野生型に向かうか、または離れて) 、偏らせた残基へのジャンプ (類似の残基に向かうか、または離れて、等) 。複数の残基の位置を一緒にしたジャンプ (２個の残基が常に共に変化する、または決して共に変化しない) 、残基の全セットが他の配列に変化するジャンプ (例、組換え) 。同様に、全てのサンプリング技法について、サンプリングジャンプが許容されるか否かの許容基準を改変することもでき、また高温での広い検索および低温での局所的最適値近傍で狭い検索を可能にする。出展明示により本明細書の一部とする Metropolis et al., J. Chem. Phys v21, pp1087, 1953 参照。
【０１１８】
加えて、本発明の好ましい方法は配列のランク順リストに帰着することに留意すべきである；即ち、配列は一定の客観的基準に基づいてランク付けまたはフィルターがけされる。しかしながら、本明細書で概説するように、例えば配列をランク付けせずに、リストする確率表を直接に生成させること (例えば、ＳＣＭＦ分析または配列アラインメント技法を使用して）により、ランク付けをしない配列のセットを創出することが可能である。本明細書に略述するサンプリング技法はどちらの状況でも使用できる。
【０１１９】
好ましい実施態様では、ボルツマンサンプリングを行う。当業者に認識されるように、ボルツマンサンプリングの温度基準を改変することにより、高温で広い検索を行うことも低温で局所的な最適値の近傍で狭い検索を行うこともできる (例えば、Metropolis et al., J. Chem. Phys. 21: 1087, 1953 参照) 。
【０１２０】
好ましい実施態様では、サンプリング技法は、例えば、Holland (Adaptation in Natural and Artificial Systems, 1975, Ann Arbor, U. Michigan Press) により記載されたような遺伝的アルゴリズムを利用する。一般的に、遺伝的アルゴリズムは、生成させた配列を取り、これらを核酸の組換え事象と同様にして「遺伝子混合」と同様なやりかたでコンピューター処理で組換える。かくして、遺伝的アルゴリズム分析の「ジャンプ」は一般的に複数位置のジャンプである。加えて、以下に略述するように、相関的多重ジャンプも行い得る。このようなジャンプは、様々なクロスオーバー位置で、一度に１回以上の組換えを行うことができ、そして２個またはそれ以上の配列の組換えを伴うことができる。さらに、欠失または挿入 (ランダムまたは偏らせた) を行うことができる。加えて、以下に略述するように、遺伝的アルゴリズム分析は二次ライブラリー生成後に使用してもよい。
【０１２１】
好ましい実施態様では、サンプリング技法は、例えば、Kirkpatrick et al. (Science, 220: 671-680, 1983) に記載されているようなシミュレートしたアニーリングを使用する。シミュレートしたアニーリングは温度を改変することにより良いジャンプまたは悪いジャンプのカットオフを改変する。即ち、温度を変えることによってカットオフの厳しさの度合いを変化させる。これにより、新しい配列空間領域への高温での広範な検索を行って、低温での狭いサーチによる領域の詳細な探索に切り替えることが可能になる。
【０１２２】
加えて、以下に略述するように、これらのサンプリング方法を、更なる二次ライブラリー (時々、本明細書では三次ライブラリーと呼ぶ) を生成させるための更なるプロセスに使用できる。
【０１２３】
従って、一次ライブラリーは、ＰＤＡ（登録商標）のような構造ベースの方法、または配列ベースの方法、または本明細書に概説のような組合せを含む、コンピューター処理の種々の方法において生成できる。
【０１２４】
コンピューター処理加工により、最適化候補変異配列のセットが生じる。最適化候補変異タンパク質配列は、一般に、ＭＨＣ、ＴＣＲまたはＢＣＲ結合に非常に重要な領域において標的タンパク質配列と異なっている。好ましくは、各最適化候補変異配列は、開始または標的配列から少なくとも約１個の変異アミノ酸を含み、３−５個が好ましい。好ましくは、変異残基は非連続の領域に位置する。
【０１２５】
従って、好ましい実施態様では、本発明は、標的タンパク質またはその断片をコンピューター処理により加工し、候補変異タンパク質または候補変異タンパク質配列のセットを産生する方法を対象としている。
【０１２６】
ゆえに、好ましい実施態様では、本発明の候補変異タンパク質は、少なくとも１つのＭ
ＨＣ、ＴＣＲまたはＢＣＲ結合部位において、標的タンパク質と異なるアミノ酸配列を有する。好ましくは、免疫原性の低いタンパク質が望ましいならば、候補変異タンパク質は、少なくとも１つのＭＨＣ、ＴＣＲまたはＢＣＲ結合部位を排除することにより標的タンパク質と異なっている。あるいは、より免疫原性のあるタンパク質が望ましいならば、候補変異タンパク質は、少なくとも１つのＭＨＣ、ＴＣＲまたはＢＣＲ結合部位の付加を介して標的タンパク質と異なっている。
【０１２７】
従って、コンピューター処理加工は一次変異配列のセットに帰着し、それは、ある種のランク付けまたはスコア付け関数を使用する場合、最適化タンパク質配列であり得る。これらの最適化タンパク質配列は、一般に（常にではないが）、主鎖を採用した標的配列と顕著に異なっている。つまり、各最適化タンパク質配列は、好ましくは開始標的または野生型配列から少なくとも約５−１０％の変異アミノ酸を含み、少なくとも約１５−２０％の変化が好ましく、そして少なくとも約３０％の変化が特に好ましい。
【０１２８】
好ましい実施態様では、コンピューター処理の免疫原性フィルターを、一次ライブラリー配列のセットに適用する。本明細書における「コンピューター処理の免疫原性フィルター」は、ＭＨＣ分子、またはＴ細胞エピトープもしくはＢ細胞エピトープへのペプチドの結合についてのデータに由来する、数々のスコア付け関数のいずれかを意味する。コンピューター処理の免疫原性フィルターは、元のコンピューター計算の一部として（例えば、実質的に同時に；例えば、コンピューター処理段階の１つとして、または元のコンピューター計算中のスコア付け関数として）、コンピューター計算に先立って（例えば、前フィルターとして）または元のコンピューター計算の後に（例えば後フィルターとして）、適用できる。例えば、好ましい実施態様では、コンピューター処理の免疫原性フィルターを後フィルターとして使用する：即ち、一次ライブラリー配列のセットを再スコア付けして、免疫原性の可能性がある配列を排除するために、または非免疫原性の配列を導入するために、スコア付け関数を使用する。
【０１２９】
好ましい実施態様では、一次ライブラリー配列を生成するときに、コンピューター処理の免疫原性フィルターを同じ時に、即ち、実質的に同時に、適用する。
【０１３０】
他の好ましい実施態様では、一次配列のセットをコンピューター処理により生成する前に、コンピューター処理の免疫原性フィルターを適用する。このアプローチを使用して、所望の結果に応じて、免疫原性配列を潜在的に欠くか、または含む、一次配列のセットが生成される。次いで、ＰＤＡ（登録商標）技法をこれらの配列に実行し、天然の折畳みを保持し、少なくとも開始標的タンパク質と同程度に安定なものを同定する。
【０１３１】
好ましい実施態様では、ＴＣＲに認識されるＭＨＣクラスＩおよびＩＩ分子により表示される線状エピトープをコードするアミノ酸残基の除去または付加のいずれかを、構造的および化学的に補償するために、ＰＤＡ（登録商標）技法を使用する。
【０１３２】
好ましい実施態様では、ナイーブＢ細胞上の膜結合抗体に感知される立体構造エピトープをコードするアミノ酸残基の除去または付加のいずれかを、構造的および化学的に補償するために、ＰＤＡ（登録商標）技法を使用する。
【０１３３】
ＭＨＣ分子によるペプチド選択の法則についての現在の知見は、ペプチドおよびＭＨＣタンパク質から抽出した天然のペプチドライブラリーの配列解読、ＭＨＣ分子へのペプチド結合およびＴ細胞反応に対する、未知ＣＴＬエピトープ配列への変異導入の効果の分析、並びに決定されたＭＨＣペプチド複合体の結晶構造分析および分子力場研究に由来するものである (Meister, G.E., et al. (1995) Vaccine, 13:581-591; Malios, R.R., (1999) Bioinformatics Savoie, C.J. et al. (1999) Pac Symp Biocomput., 182-9; Brusic, V., et al., (1998) Bioinformatics, Mallios, R.R., (1998) J. Comp. Biol., 5:703-711; Altuvia, Y., et al. (1997) Human Immunology, 58:1-11; Udaka, et al., (1995) J. Exp. Med., 181:2097-2108; Hammer, J. et al. (1994) Behring. Inst. Mitt. 94:124-132; Hemmer, B., et al., (2000) J. Immunol., 164:861-871）。さらに、ＭＨＣ分子に結合すると知られている数千のペプチド配列からなるデータベースが編集され（Buus, 前出; Brusic, V., et al., (1998) Nucleic Acids Res., 26:368-371; Rammensee, H-G., et al., (1999) Immunogenetics, 50:213-219)、そしてタンパク質全長の配列を分析し、可能性のある免疫原性配列の存在を予測するためのいくつかの技法が開発されてきた (Hiemstra, H.S. et al. (2000) Curr. Op. Immunol., 12:80-84; Malios, R.R., (1999) Bioinformatics, 15:432-439; Sturniolo, T., et al. (1999) Nature Biotechnology, 17:555-561; Brusic, V., et al., (1998) Bioinformatics, 14:121-130; Mallios, R.R., (1998) J. Comp. Biol., 5:703-711; Shastri, N. (1996) Curr. Op. Immunol., 8:271-277; Hammer, J. (1995) Curr. Op. Immunol., 7:263-269; Meister, G.E., et al. (1995) Vaccine, 13:581-591; Udaka, K., et al. (1995) J. Exp. Med., 181:20972108; Hammer, J. et al. (1994) Behring. Inst. Mitt. 94:124-132; Hammer, J., et al. (1994) J. Exp. Med., 180: 2353-2358; and, Rudenshky, A. Y., et al. (1991) Nature, 353:622-627; Marshall, K.W., et al., (1995) J. Immunology, 154:5927-5933; Novak, E.J., (2001) J. Immunology, 166:6665-6670; Cochlovius, B., et al., (2000) J. Immunology, 165:4731-4741; Raddrizzani and Hammer, (2000) Brief Bioinform., 1(2):179-89; Hemmer, B., et al., (1998) J. Immunology, 160:3631-3636; Gulukota, K., et al., (1997) J. Mol. Biol., 1258-1267; Parker, et al., (1994) J. Immunology, 152:163175; Berzofsky, J.A., et al European Patent publication number 0279 994 A2); Fikes, J. et al., WO 01/41788、これらの全てを出典明示により本明細書の一部とする）。
【０１３４】
好ましい実施態様では、潜在的にＭＨＣクラスＩ分子に結合する能力のあるペプチド断片について、一次変異配列をスクリーニングする。ＭＨＣ Ｉリガンドは、殆どオクタ−またはノナペプチドであり、天然の隔離集団を集団的に配列解読して決定された、ＭＨＣ対立遺伝子特異的配列モチーフを示す。結晶構造分析により、２本のαヘリックスと１本のβプリーツ・シートで縁取られたペプチド結合開裂（cleft）、即ち溝、が同定された。開裂は、非共有結合で会合したβ２ミクログロブリンにより、下から安定化されている。結合溝中の特異的ポケットが、ペプチドのアンカー残基を収容する。ペプチドの向きは、ＮＨ２−およびＣＯＯＨ−末端の電荷を補償するＭＨＣ Ｉタンパク質の保存された側鎖により決定される。
【０１３５】
所定のＭＨＣクラスＩペプチド結合溝は、少数の側鎖位置でのみ同一または相同である、何百または何千もの異なるペプチドに結合できる。多数のクラスＩペプチド−ＭＨＣ複合体の構造比較により、この柔軟性は、各ペプチド残基の小さいサブセットが構造的に同等に結合することによって達成されると解明された。なかでも、ペプチド主鎖の荷電または極性原子の結合は、本質的な側鎖非依存的ペプチド−ＭＨＣ相互作用をもたらす。この水素結合およびファンデルワールス接触の集合は、要求される主鎖コンホメーションをとる能力のある任意のペプチドの結合を安定化するのを補助する。少数のペプチド側鎖とのさらなる相互作用は、主鎖結合エネルギーを補い、特定のＭＨＣ分子に結合するペプチドにいくらかの配列選択性を持たせる（Madden, D.R. (1995) Annu. Rev. Immunol., 13:587-622).  Rules for identifying MHC I binding sites have been described in Altuvia, Y., et al (1997) Human Immunology, 58:1-11; Meister, GE., et al (1995) Vaccine: 6:581-591; Parker, K.C., et al., (1994) J. Immunolgy, 152:163; Gulukota, K., et al., (1997) J. Mol. Biol., 267:1258-1267; Buus, S., (1999) Current Opinion Immunology, 11:209-213;出典明示により本明細書の一部とする）。加えて、潜在的ＭＨＣ Ｉ結合部位を同定するために、ＳＹＰＥＩＴＨＩおよびＭＨＣＰＥＰなどのＭＨＣ結合ペプチドのデータベースも入手可能であり、使用し得る（Rammensee, H-G., et al., (1999) Immunogenetics, 50:213-219; Brusic, V., et al., (1998) Nucleic Acids Research, 26:368-371;出典明示により本明細書の一部とする）。ＭＨＣ結合モチーフを同定するための他の方法には、Fikes, J., et al., WO 01/41788により記載された対立遺伝子特異的多項式アルゴリズムが含まれる。
【０１３６】
好ましい実施態様では、可能性のあるＭＨＣクラスＩ結合部位は、ＭＨＣクラスＩ分子へのペプチド結合を減少または排除するために除去されたアンカー残基を構造的および化学的に補償するアミノ酸残基で置換される。可能性のあるＭＨＣ Ｉ結合モチーフは、SYFPEITHI (Rammensee, H., et al., (1999) Immunogenetics, 50:213-219; http://134.2.96.221/scripts/MHCServer.dll/home.html)); http://wehih.wehi.edu.au/mhcpep/, MHCEP (Brusic, B., et al., 前出) などの公開されたモチーフのデータベースに適合させることにより、または神経網(Gulukota, K, 前出)、多項式 (Gulukota, K., 前出) ランク順位付け (Parker, K.C., 前出) および対立遺伝子特異的多項式アルゴリズム (Fikes, J., et al., WO 01/41788）などの確立された方法により、同定する。  さらなる実施態様では、非アンカー残基を置き換える。
【０１３７】
好ましい実施態様では、抗原加工と提示のための特異的切断モチーフが除去される。本明細書において、「特異的切断モチーフ」は、あるタンパク質に存在する抗原決定因子の加工に関与するプロテアーゼにより、タンパク質分解切断部位として特異的に認識されるモチーフを意味する（Schneider, S.C., et al., (2000) J. Immunol., 165:20-23; 出典明示により全体的に本明細書の一部とする、を参照）。言い換えれば、特異的切断モチーフは、存在すると、抗原決定因子をＭＨＣ分子への結合とそれに続くＡＰＣ表面での提示に利用しやすくするモチーフである。好ましくは、プロテオソーム切断部位を除去し、ＭＨＣクラスＩ分子へ結合するための抗原決定因子の利用可能性を低減させる。可能性のあるプロテオソーム切断部位は、Kutter, C., et al., (2000) J. Mol. Biol., 298:417-429 および Nussbaum, A. K., et al., (2001) Immunogenetics, 53:87-94（両方を出典明示により全体的に本明細書の一部とする）により記載されたものなどの予測アルゴリズムを使用することにより同定する。
【０１３８】
好ましい実施態様では、可能性のあるＭＨＣクラスＩ結合部位を、細胞性免疫を誘導する手段として標的タンパク質に付加する。好ましくは、少なくとも１つのＭＨＣクラスＩ結合部位を標的タンパク質ごとに付加する。より好ましくは、少なくとも２つのＭＨＣクラスＩ結合部位を標的タンパク質ごとに付加する。より好ましくは、３ないし５個のＭＨＣクラスＩ結合部位を標的タンパク質ごとに付加する。他の実施態様では、１６個までのＭＨＣクラスＩ結合部位を標的タンパク質ごとに付加し得る（Stienekemeier, M., et al., (2001) Proc Natl Acad Sci USA, 98:13872-13877; 出典明示により全体的に本明細書の一部とする、を参照）。改変された標的タンパク質の正しい折畳みと安定性を確実にするために、ＰＤＡ（登録商標）技法を使用する。適する標的タンパク質には、Ｚｎ−アルファ２−糖タンパク質（Sanchez, L.M., et al., (1999) Science 283:1914-9）などの可溶性タンパク質、または他の目的の標的タンパク質を使用して生成された一次配列ライブラリーが含まれるが、これらに限定されるわけではない。可能性のあるＭＨＣ Ｉ結合モチーフは、SYFPEITHI (Rammensee, H., et al., (1999) Immunogenetics, 50:213-219; http://134.2.96.221/scripts/MHCServer.dll/home.html)); http://wehih.wehi.edu.au/mhcpep/, MHCEP (Brusic, B., et al., 前出) などの公開されたモチーフのデータベースに適合させることにより、または神経網（Gulukota, K, 前出）、多項式 (Gulukota, K., 前出）、ランク順位付け (Parker, K.C., 前出) および対立遺伝子特異的多項式アルゴリズム (Fikes, J., et al., WO 01/41788）などの確立された方法により、同定する。
【０１３９】
好ましい実施態様では、抗原加工と提示のための特異的切断モチーフ（上記で定義された）が付加される。好ましくは、プロテオソーム切断部位を付加し、ＭＨＣクラスＩ分子へ結合するための抗原決定因子の利用可能性を高める。可能性のあるプロテオソーム切断部位は、Kutter, C., et al., (2000) J. Mol. Biol., 298:417-429 および Nussbaum, A. K., et al., (2001) Immunogenetics, 53:87-94（両方を出典明示により全体的に本明細書の一部とする）により記載されたものなどの予測アルゴリズムを使用することにより同定する。
【０１４０】
好ましい実施態様では、ＭＨＣクラスＩＩ分子に結合すると予測されるペプチド断片について、一次変異配列をスクリーニングする。クラスＩＩリガンドは、１２ないし２５アミノ酸からなり、そのうちの９個が結合溝を占める；２個ないし４個がポケットにアンカーされる。クラスＩリガンドにおいてと同様に、非アンカーアミノ酸は、二次的な、しかし依然として重要な役割を果たす (Rammensee, H., et al., (1999) Immunogenetics, 50:213-219）。ＭＨＣ ＩＩ結合部位同定の法則は、Rammensee, H., et al., (1999) Immunogenetics, 50:213-219).  Rules for identifying MHC II binding sites have been described in Hammer, J. et al., (1994) Behring. Inst. Mitt., 94: 124-132; Hammer, J. et al., (1994) J. Exp. Med., 180:2353-2358; Mallios, R.R. (1998) J. Com. Biol., 5:703-711; Brusic, V., et al., (1998) Bioinformatics, 14:121-130; Mallios, R.R. (1999) Bioinformatics, 15:432-439; Marshall, K.W., et al., (1995) J. Immunology, 154:5927-5933; Novak, E.J., et al., (2001) J. Immunology, 166:6665-6670; Cochlovius, B., et al., (2000) J. Immunology, 165:4731-4741; および by Fikes, J., et al., WO 01/41788（これらの全てを出典明示により本明細書の一部とする）に記載されている。
【０１４１】
好ましい実施態様では、可能性のあるＭＨＣクラスＩＩ結合部位は、ＭＨＣ ＩＩ結合部位を排除するために除去されたアンカー残基を構造的および化学的に補償するアミノ酸残基で置換される。好ましくは、可能性のあるＭＨＣ ＩＩ結合部位は、ＳＹＦＰＥＩＴＨＩ（Rammensee, H., et al., (1999) Immunogenetics, 50:213-219; http://134.2.96.221/scripts/MHCServer.dll/home.html）またはＭＨＣＥＰ（http://wehih.wehi.edu.au/mhcpep/）などの公開されたモチーフのデータベースに適合させて同定する。あるいは、クラスＩＩ分子への結合予測は、仮想マトリックスの方法（Sturniolo, T, et al. (1999) Nature Biotechnology, 17:555-561) および Raddrizzani, L. and Hammer, J., (2000) Brief Bioinform.、両方とも出典明示により本明細書の一部とする）またはFikes, J., et al., WO 01/41788 に記載された対立遺伝子特異的多項式アルゴリズムを使用する。
さらなる実施態様では、非アンカー残基を置換する。
【０１４２】
好ましい実施態様では、抗原加工および提示のための上記で定義されるような特異的切断モチーフが除去される。あるタンパク質に存在するＭＨＣクラスＩＩ分子のための抗原決定因子の加工に関与するプロテアーゼには、カテプシンＢ、Ｄ、Ｅ、Ｌおよびアスパラギニルエンドペプチダーゼが含まれる（Schneider, S.C., et al., (2000) J. Immunol., 165:20-23; 出典明示により全体的に本明細書の一部とする、を参照）。好ましくは、タンパク質分解切断部位を除去して、ＭＨＣクラスＩＩ分子へ結合するための抗原決定因子の利用可能性を低減させる。可能性のあるタンパク質分解切断部位は、Schneider, S.C., et al., (2000) J. Immunol., 165:20-23; および Medd and Chain, (2000) Cell ＆ Developmental Biology, 11:203-210（両方とも出典明示により全体的に本明細書の一部とする）に記載されたようにして同定する。
【０１４３】
好ましい実施態様では、可能性のあるＭＨＣクラスＩＩ結合部位を、細胞性免疫を誘導する手段として標的タンパク質に付加する。好ましくは、少なくとも１つのＭＨＣクラスＩＩ結合部位を標的タンパク質ごとに付加する。より好ましくは、少なくとも２つのＭＨＣクラスＩＩ結合部位を標的タンパク質ごとに付加する。より好ましくは、３ないし５個のＭＨＣクラスＩＩ結合部位を標的タンパク質ごとに付加する。他の実施態様では、１６個までのＭＨＣクラスＩＩ結合部位を標的タンパク質ごとに付加し得る（Stienekemeier, M., et al., (2001) Proc Natl Acad Sci USA, 98:13872-13877; 出典明示により本明細書の一部とする、を参照）。改変された標的タンパク質の正しい折畳みと安定性を確実にするために、ＰＤＡ（登録商標）技法を使用する。適する標的タンパク質には、Ｚｎ−アルファ２−糖タンパク質（Sanchez, L.M., et al., (1999) Science 283:1914-9）などの可溶性タンパク質、または他の目的の標的タンパク質を使用して生成された一次配列ライブラリーが含まれるが、これらに限定されるわけではない。可能性のあるＭＨＣ ＩＩ結合モチーフは、SYFPEITHI (Rammensee, H., et al., (1999) Immunogenetics, 50:213-219; http://134.2.96.221/scripts/MHCServer.dll/home.html)); http://wehih.wehi.edu.au/mhcpep/, MHCEP (Brusic, B., et al., 前出) などの公開されたモチーフのデータベースに適合させることにより、または、仮想マトリックス（Sturniolo, T, et al. (1999) Nature Biotechnology, 17:555-561; Raddrizzani, L. and Hammer, J., (2000) Brief Bioinform., 1:179-89）および対立遺伝子特異的多項式アルゴリズム (Fikes, J., et al., WO 01/41788）などの確立された方法により、同定する。
【０１４４】
好ましい実施態様では、抗原加工および提示のための上記で定義されるような特異的切断モチーフを付加する。好ましくは、カテプシンＢ、Ｄ、Ｅ、Ｌおよびアスパラギニルエンドペプチダーゼのタンパク質分解切断部位を付加して、ＭＨＣクラスＩＩ分子へ結合するための抗原決定因子の利用可能性を高める。可能性のあるタンパク質分解切断部位は、Schneider, S.C., et al., (2000) J. Immunol., 165:20-23; および Medd and Chain, (2000) Cell ＆ Developmental Biology, 11:203-210（両方とも出典明示により全体的に本明細書の一部とする）に記載されたようにして同定する。
【０１４５】
好ましい実施態様では、可能性のあるＭＨＣクラスＩおよびクラスＩＩ結合部位を、標的タンパク質または目的の他の標的タンパク質を使用して生成した一次配列ライブラリーに、上記で定義したように細胞性免疫を誘導する手段として付加する。
【０１４６】
好ましい実施態様では、本明細書に記載のコンピューター処理方法により改変された配列のみを考慮する。
他の実施態様では、自己由来タンパク質に存在するペプチド配列 (即ち、免疫グロブリン、アルブミンなどの循環するヒトタンパク質）は無視される。
【０１４７】
好ましい実施態様では、一次変異配列を、Ｔ細胞エピトープとして機能すると予測されるペプチド断片についてスクリーニングする。好ましい実施態様では、可能性のあるＴ細胞エピトープは、Ｔ細胞エピトープを排除するために除去された残基を構造的および化学的に補償するアミノ酸残基で置換される。好ましくは、可能性のあるＴ細胞エピトープは、公開されたモチーフのデータベースに適合させて同定する (Walden, P., (1996) Curr. Op. Immunol., 8:68-74）。本発明で有用な他のＴ細胞エピトープ同定方法には、Hemmer, B., et al. (1998) J. Immunol., 160:3631-3636; Walden, P., et al. (1995) Biochemical Society Transactions, 23; Anderton, S.M., et al., (1999) Eur. J. Immunol., 29:1850-1857; Correia-Neves, M., et al., (1999) J. Immunol., 163:5471-5477; Shastri, N., (1995) Curr. Op. Immunol., 7:258-262; Hiemstra, H.S., (2000) Curr. Op. Immunol., 12:80-84; および Meister, G.E., et al., (1995) Vaccine, 13:581-591（全て出典明示により全体を本明細書の一部とする）に記載されたものが含まれる。
【０１４８】
好ましい実施態様では、抗原加工および提示のための上記で定義されるような特異的切断モチーフを除去する。ＭＨＣクラスＩおよび／またはクラスＩＩ分子のために存在する抗原決定因子の加工に関与する切断部位を、上記のように除去する。このように、タンパク質分解切断部位を除去して、ＭＨＣクラスＩＩ分子へ結合するための抗原決定因子の利用可能性を低減させ得る。加えて、プロテオソーム切断部位を除去して、ＭＨＣクラスＩＩ分子へ結合するための抗原決定因子の利用可能性を低減させ得る。
【０１４９】
好ましい実施態様では、非ペプチド主鎖要素をＴ細胞エピトープに導入し、アンタゴニスト的特性を有するＭＨＣクラスＩまたはクラスＩＩリガンドを生成させる。本明細書において、「非ペプチド主鎖要素」は、上記のように、非天然産生または合成アミノ酸を意味する。本明細書において、「アンタゴニスト的」は、Ｔ細胞により認識されるが、活性化するエピトープの存在下でさえ、その活性化を妨害するエピトープ、即ち同種のエピトープを意味する。一般的に、アンタゴニスト的なものは、ペプチド側鎖の荷電または大きいサイズの改変を導入するアミノ酸置換により、既知のエピトープから誘導される。好ましくは、Ｎ−ヒドロキシル化ペプチド誘導体またはβアミノ酸をＴ細胞エピトープに導入し、アンタゴニストを生成させる（例えば、Hin, S., et al., (1999) J. Immunology, 163:2363-2367; Reinelt, S., et al., (2001) J. Biol. Chemistry, 276:24525-24530、出典明示により全体的に本明細書の一部とする、を参照）。
【０１５０】
他の実施態様では、標的タンパク質の天然の折畳みと安定性に影響しない領域で、Ｔ細胞エピトープを一次配列ライブラリーに導入する。Ｔ細胞エピトープは、上記のような既知のＭＨＣ Ｉ結合ペプチド、ＭＨＣ ＩＩ結合ペプチドおよびＴ細胞エピトープのデータベースから選択される。好ましくは、少なくとも１つのＴ細胞エピトープを標的タンパク質ごとに付加する。より好ましくは、少なくとも２つのＴ細胞エピトープを標的タンパク質ごとに付加する。より好ましくは、３ないし５個のＴ細胞エピトープを標的タンパク質ごとに付加する。他の実施態様では、１６個までのＴ細胞エピトープを標的タンパク質ごとに付加し得る（Stienekemeier, M., et al., (2001) Proc Natl Acad Sci USA, 98:13872-13877; 出典明示により全体的に本明細書の一部とする、を参照）。改変された標的タンパク質の正しい折畳みと安定性を確実にするために、ＰＤＡ（登録商標）技法を使用する。
【０１５１】
好ましい実施態様では、抗原加工と提示のための上記で定義された特異的切断モチーフが付加される。ＭＨＣクラスＩおよび／またはクラスＩＩ分子のために存在する抗原決定因子の加工に関与する切断部位を、上記のように付加する。従って、タンパク質分解切断部位を付加し、ＭＨＣクラスＩＩ分子へ結合するための抗原決定因子の利用可能性を高め得る。加えて、プロテオソーム切断部位を付加し、ＭＨＣクラスＩ分子へ結合するための抗原決定因子の利用可能性を高め得る。
【０１５２】
好ましい実施態様では、非ペプチド主鎖要素をＴ細胞エピトープに導入し、アゴニスト特性を有するＭＨＣクラスＩまたはクラスＩＩリガンドを生成させる。本明細書において、「アゴニスト」は、Ｔ細胞により認識され、それを活性化するエピトープを意味する。
【０１５３】
好ましい実施態様では、抗体に結合すると予測されるペプチド断片について一次変異配列をスクリーニングする。好ましい実施態様では、Meyer らにより記載されたように（Meyer, D.L., et al. (2001), Protein Sci., 10:491-503; Schwartz, HL., et al. (1999) J. Mol Biol. 287:983-999; および Laroche, Y., et al., (2000) Blood, 96:1425-1432 も参照のこと）、可能性のあるＢ細胞エピトープをより小さい中性の残基で置換し、配列の免疫原性を低減させる。
【０１５４】
他の実施態様では、標的タンパク質の天然の折畳みと安定性に影響しない領域で、Ｂ細胞エピトープを一次配列ライブラリーまたは可溶性標的タンパク質に導入する。特に、荷電、芳香族または大型疎水性残基を標的タンパク質の表面上に付加する。好ましくは、少なくとも１つのＢ細胞エピトープを標的タンパク質ごとに付加する。より好ましくは、少なくとも２つのＢ細胞エピトープを標的タンパク質ごとに付加する。より好ましくは、３ないし５個のＢ細胞エピトープを標的タンパク質ごとに付加する。他の実施態様では、１６個までのＢ細胞エピトープを標的タンパク質ごとに付加し得る（Stienekemeier, M., et al., (2001) Proc Natl Acad Sci USA, 98:13872-13877; 出典明示により本明細書の一部とする、を参照）。改変された標的タンパク質の正しい折畳みと安定性を確実にするために、ＰＤＡ（登録商標）技法を使用する。
【０１５５】
いくつかの実施態様では、Ｔ細胞エピトープ、Ｂ細胞エピトープ、ＭＨＣクラスＩおよび／またはＭＨＣクラスＩＩ結合モチーフの任意の組合せを、一次配列ライブラリーまたはＺｎ−アルファ２−糖タンパク質などの可溶性標的タンパク質に上記のように導入する。
【０１５６】
好ましい実施態様では、ＭＨＣクラスＩまたはクラスＩＩ分子、ＴＣＲまたはＢＣＲと相互作用する能力のある少なくとも１つの配列が改変された、少なくとも１つの候補変異タンパク質を同定する。可能性があるか、または実際のＭＨＣ、ＴＣＲまたはＢＣＲ配列を同定するいかなる方法も、本発明で使用し得る。許容し得る方法には、コンピューター処理的または物理的方法が含まれる。許容し得るコンピューター処理方法には、OptiMer と EpiMer (Meister, GE., et al. (1995) Vaccine, 6:581-591); 相互作用段階的判別手段分析金属アルゴリズム（iterative stepwise discriminant analysis metal algorithm）(Mallios, RR., (1999) Bioinformatics, 15:432-439)；および構造ベースのもの (Altuvia, Y., (1997) Human Immunology 58:1-11）および進化的アルゴリズムと人工神経ネットワークを組合せた予測方法（Brusic, V., et al. (1998) Bioinformatics, 14:121-130)、仮想的マトリックス (Sturniolo, T., et al. (1999) Nature Biotechnology, 17:555-561) および BONSAI 決定ツリー (Savoie, CJ., et al (1999) Pac Symp Biocomput., 182-9）などのアルゴリズムの使用が含まれる。この段落で引用した全参照文献を、出典明示により全体的に本明細書の一部とする。
【０１５７】
許容し得る物理的方法には、高親和性結合アッセイ（Hammer, J., et al. (1993) Proc. Natl. Acad. Sci. USA, 91:4456-4460; Sarobe, P. et al. (1998) J. Clin. Invest., 102:1239-1248）、Ｔ細胞増殖およびＣＴＬアッセイ (Hemmer, B., et al., (1998) J. Immunol., 160:3631-3636）、安定化アッセイ、精製ＭＨＣ分子またはＭＨＣを有するＭＨＣへの競合阻害アッセイ、または抽出に続く配列解読（Brusic, V., et al., (1998) Nucleic Acids Res., 26:368-371）が含まれる。この段落で引用した全参照文献を、出典明示により全体的に本明細書の一部とする。
【０１５８】
可能性のあるＭＨＣ、ＴＣＲまたはＢＣＲ配列を同定したら、次いで下記のように１個またはそれ以上のアミノ酸の置換によりこれらの配列を変更する。一旦候補変異タンパク質を変更したら、その後該タンパク質を試験して、その活性が標的タンパク質と同様か否かを判定する。変異体は、十分な活性を保持しているか、十分な割合の活性を有用に保持し得る。
【０１５９】
本発明の変異タンパク質および核酸は、天然産生の標的タンパク質と区別できる。本明細書における「天然産生」または「野生型」または文法的均等物は、天然に見出されるアミノ酸配列またはヌクレオチド配列を意味し、対立遺伝子変化を含む；つまり、アミノ酸配列またはヌクレオチド配列は、通常は意図的に変更されていない。従って、本明細書における「非天然産生」または「合成」または「組換え」またはそれらの文法的均等物は、天然に見出されないアミノ酸配列またはヌクレオチド配列を意味する；つまり、アミノ酸配列またはヌクレオチド配列は、通常は意図的に変更されている。一旦組換え核酸が作成され、宿主細胞または生物に再導入されると、それは非組換え的に、即ち、インビトロの操作よりもむしろインビボで宿主細胞の細胞機構を使用して、複製されるが、一旦組換え的に産生された核酸は、以後は非組換え的に複製されても、本発明のためにはなお組換え体と考えられることが理解される。従って、本発明の変異タンパク質および核酸は、非天然産生である；つまり、これらは天然には存在しない。
【０１６０】
従って、好ましい実施態様では、変異タンパク質は、少なくとも残基の１−５％まで標的配列と異なるアミノ酸配列を有する。つまり、本発明の変異タンパク質は標的アミノ酸配列と約９７−９９％以下同一である。従って、タンパク質は、標的配列に対するタンパク質配列の包括的相同性が好ましくは約９９％以下、より好ましくは約９８％以下、さらにより好ましくは約９７％以下、そしてより好ましくは約９５％以下であるならば、「候補変異タンパク質」である。いくつかの実施態様では、相同性は約７５−８０％程も低い。
【０１６１】
この文脈における相同性は、配列類似性または同一性を意味し、同一性が好ましい。当業界で既知のように、タンパク質（または以下に考察するように核酸）が既知配列と配列同一性または類似性を有しているか否かを同定するために多数の異なるプログラムを使用できる。配列同一性および／または類似性は技術上周知の標準的技法を使用して測定され、それには、Smith ＆ Waterman, Adv. Appl. Math., 2: 482 (1981) の局所配列同一性アルゴリズム、Needleman  ＆ Wunsch, J. Mol. Biol., 48: 443 (1970) の配列同一性アラインメント、Pearson ＆ Lipman, Proc. Natl. Acad. Sci. U.S.A., 85: 2444 (1988) の類似性検索法、これらのアルゴリズムのコンピュータによる実行（Wisconsin Genetics Software Package、Genetics Computer Group, 575 Science Drive, Madison, WI、中の GAP、BESTFIT、FASTA および TFASTA）、Devereux et al., Nucl. Acid Res., 12:  387-395 (1984) に記載の Best Fit 配列プログラムを含むがこれらに限定されるわけではなく、好ましくはデフォルト設定を使用し、または検定により使用する。好ましくは、FstDB により以下のパラメータに基づいてパーセント同一性を計算する：mismatch penalty 1; gap penalty 1; gap size penalty 0.33; joining penalty 30、"Current Methods in Sequence Comparison and Analysis," Macromolecule Sequencing and Synthesis, Selected Methods and Applications, pp 127-149 (1988), Alan R. Liss, Inc. である。全参照文献を、出典明示により本明細書の一部とする。
【０１６２】
有用なアルゴリズムの一例は PILEUP である。PILEUP は、漸進的対アラインメントを用いて関連配列群から多重配列アラインメントを創出する。それはまた、アラインメント創出に使用される、クラスタリングの関係を示すツリーを描くことができる。PILEUP は、Feng ＆ Doolittle, J. Mol. Evol. 35: 351-360 (1987）の漸進的アラインメント法を簡略化したものを用いる；この方法は Higgins ＆ Sharp, CABIOS 5: 151-153 (1989) 記載の方法と類似している。有用な PILEUP パラメータは、a default gap weight 3.00, a default gap length weight 0.10, weighted end gaps を含む。
【０１６３】
有用なアルゴリズムのもう１つの例は、Altschul et al., J. Mol. Biol. 215, 403-410, (1990); Altschul et al., Nucleic Acids Res. 25:3389-3402 (1997)；および Karlin et al., Proc. Natl. Acad. Sci. U.S.A. 90: 5873-5787 (1993) に記載の BLAST アルゴリズムである。特に有用な BLAST プログラムは、Altschul et al., Methods in Enzymology, 266: 460-480 (1996); http://blast.wustl/edu/blast/ README.html] から得られる WU-BLAST-2 プログラムである。WU-BLAST-2 はいくつかの検索パラメータを使用するがその殆どはデフォルト値に設定されている。調節可能なパラメータは以下の値で設定する：overlap span =1, overlap fraction = 0.125, word threshold (T) = 11である。HSP S および HSP S2 パラメータは動的数値であり、特定の配列の組成および興味の対象である配列を検索する特定のデータベースの組成に依存してプログラム自身により確立されるが、値は感度を上げるように調節し得る。
【０１６４】
これに加えて有用なアルゴリズムは、Altschul et al., Nucl. Acids Res., 25: 3389-3402 に報告されている gapped BLAST である。gapped BLAST は BLOSUM-62 代替スコアを使用する；ここで閾値Ｔパラメータは９に設定し；２−ヒット法によりギャップのない伸長を引き起こし；ギャップ長ｋにコスト１０＋ｋを課し；Ｘｕを１６に設定し；Ｘｇをデータベース検索段階では４０に、そしてアルゴリズムのアウトプット段階では６７に設定する。ギャップドアラインメントは約２２ビットまでに相当するスコアで開始される。
【０１６５】
パーセントアミノ酸配列同一性の値は、マッチする同一残基の数を、アラインメントを行った領域における「より長い」配列の総残基数で割って決定される。「より長い」配列は、アラインメントを行った領域中で実際の残基を最も多く有するものである（アラインメントスコアを最大化するために WU-Blast-2 により導入されたギャップを無視する）。
【０１６６】
同様にして、本発明で同定されるポリペプチドのコード配列に関する「パーセント（％）核酸配列同一性」を、標的タンパク質のコード配列のヌクレオチド残基と同一な、候補配列中のヌクレオチド残基の割合として定義する。好ましい方法は、WU-BLAST-2 の BLASTN モジュールをデフォルトパラメータに設定し、重複スパンおよび重複フラクションをそれぞれ１および０.１２５に設定して利用する。
【０１６７】
アラインメントは、アラインメントを行う配列中へのギャップ導入を含んでもよい。加えて、標的タンパク質より多いかまたは少ないアミノ酸を含有する配列については、ある実施態様では、配列同一性の割合は、アミノ酸総数に関する同一アミノ酸数に基づいて決定されると理解される。パーセント同一性の計算においては、相対的重みは、挿入、欠失、置換その他のような種々の配列変化の表出には割り当てられない。
【０１６８】
ある実施態様では、同一性のみがプラスのスコアを与えられ（＋１）、ギャップを含むあらゆる形態の配列変化に「０」の値が割り当てられる。これにより、配列類似性計算について後述するような、重みをつけた目盛りまたはパラメータの必要性がなくなる。例えば、パーセントアミノ酸配列同一性は、マッチする同一残基の数を、アラインメントを行った領域における「より短い」配列の総残基数で割り、１００を掛けて算出される。「より長い」配列は、アラインメントを行った領域中で実際の残基を最も多く有するものである。
【０１６９】
従って、本発明の変異タンパク質は、標的タンパク質よりも、短くても長くてもよい。標的配列の部分または断片が、変異タンパク質の定義に包含される。変異タンパク質の断片は、ａ）少なくとも１つの抗原エピトープを共有する；ｂ）少なくとも指示された相同性を有する；ｃ）そして好ましくは標的タンパク質の生物学的活性を示す場合、変異αタンパク質とみなされる。
【０１７０】
下記でより詳細に概説するように、好ましい実施態様では、候補変異タンパク質は、標的タンパク質と比較して、本明細書に概説するものよりもさらにアミノ酸変化を含む。加えて、本明細書に概説するように、さらなる新規変異タンパク質を形成するために、本明細書に描写する任意の変化をいかなる方法で組合せてもよい。
【０１７１】
加えて、例えば出典明示により本明細書の一部とするＵ.Ｓ.Ｓ.Ｎ. ０９／７９８,７８９に記載のように、精製タグ、融合配列などの他の配列を付加することにより、標的タンパク質よりも長い候補変異タンパク質を作成できる。例えば、本発明の変異タンパク質を、他の治療的タンパク質または薬物動体学的な目的でＦｃもしくは血清アルブミンなどの他のタンパク質と融合させてもよい。例えば、両方とも出典明示により本明細書の一部とする米国特許番号第５,７６６,８８３号および第５,８７６,９６９号を参照されたい。
【０１７２】
コア、表面、および境界残基に可変残基を含む変異タンパク質も、発明内に含まれる。
好ましい実施態様では、本発明の変異タンパク質は、ヒトのコンフォマー（conformer）である。本明細書における「コンフォマー」は、事実上同一の主鎖３Ｄ構造を有するが、アミノ酸側鎖に顕著な差異を有するタンパク質を意味する。つまり、本発明の変異タンパク質は、セットの全タンパク質が主鎖構造を共有し、なお少なくとも１−３−５％まで異なる配列を有する、コンフォマーのセットを定義する。変異タンパク質の３次元主鎖構造は、従ってヒト標的タンパク質の３次元主鎖構造と実質的に相応する。
【０１７３】
この文脈における「主鎖」は、非側鎖原子、即ち窒素、カルボニル基の炭素および酸素、およびα炭素、並びに窒素およびα炭素に結合した水素を意味する。コンフォマーを考慮すると、タンパク質はヒト標的タンパク質構造から２Åを超えない主鎖原子を持たねばならず、１.５Åを超えないのが好ましく、１Åを超えないのが特に好ましい。一般に、これらの距離は２つの方法で決定される。ある実施態様では、可能性のある各コンフォマーを結晶化し、その３次元構造を決定する。あるいは、前者は技術的に難しいので、各可能性のあるコンフォマーの配列をＰＤＡ（登録商標）プログラムで実行し、それがコンフォマーであるか否かを判定する。
【０１７４】
候補変異核酸にコードされるものとして、候補変異タンパク質を同定してもよい。核酸の場合、核酸配列の包括的な相同性はアミノ酸相同性と同一基準であるが、遺伝コードの縮重と様々な生物のコドン偏重を考慮に入れる。従って、核酸配列相同性は、タンパク質配列のものよりも低くても高くてもよく、低い相同性が好ましい。
【０１７５】
好ましい実施態様では、候補変異核酸は、候補変異タンパク質をコードする。当業者に
理解されるように、遺伝暗号の縮重のために、すべて本発明の変異タンパク質をコードす
る、極めて多数の核酸を作成し得る。ゆえに、特定のアミノ酸配列を同定すれば、当業者
は、変異タンパク質のアミノ酸配列を変えない方法で、単純に１つまたはそれ以上のコド
ンの配列を変更することにより、異なる核酸をいくつでも作成し得る。
【０１７６】
ある実施態様では、核酸相同性はハイブリダイゼーション研究により決定される。ストリンジェンシーの高い条件は、当分野で既知である；例えば、出典明示により本明細書の一部とする Maniatis et al.,  Molecular Cloning: A Laboratory Manual, 2d Edition, 1989 および Short Protocols in Molecular Biology, ed. Ausubel, et al. を参照のこと。ストリンジェンシー条件は配列依存的であり、環境が違えば異なる。より長い配列はより高い温度で特異的にハイブリダイズする。核酸のハイブリダイゼーションの詳細な手引きは、Tijssen, Techniques in Biochemistry and Molecular Biology--Hybridization with Nucleic Acid Probes, "Overview of principles of hybridization and the strategy of nucleic acid assays" (1993) に見出される。一般的に、ストリンジェンシー条件は、規定されたイオン強度およびｐＨにおいて、特異的配列の熱融解点（Ｔｍ）より約５−１０℃低いように選択される。Ｔｍは、標的に相補的なプローブの５０％が、平衡状態で標的配列に（規定のイオン強度、ｐＨおよび核酸濃度で）ハイブリダイズする温度である（標的配列が過剰に存在するので、Ｔｍでは、５０％のプローブが平衡状態で占有される）。ストリンジェンシー条件は、そこでは塩濃度が約１.０Ｍナトリウムイオンより低く、典型的には約０.０１ないし１.０Ｍのナトリウムイオン（または他の塩）濃度、ｐＨ７.０ないし８.３、温度が、短いプローブ（例えば、１０ないし５０のヌクレオチド）には低くても約３０℃、長いプローブ（例えば、５０ヌクレオチド以上）には低くても約６０℃であるもの、である。ストリンジェンシー条件は、ホルムアミドのような不安定化させる物質の添加により達成されてもよい。
【０１７７】
他の実施態様では、より低いストリンジェンシーのハイブリダイゼーション条件を使用する；例えば、当分野で既知のように、穏やかなまたは低いストリンジェンシー条件を使用してもよい；Maniatis and Ausubel（前出）および Tijssen（前出）を参照のこと。
【０１７８】
本発明の候補変異タンパク質と核酸は、組換え体である。本明細書で使用される「核酸」は、ＤＮＡもしくはＲＮＡ、またはデオキシ−およびリボヌクレオチドの両者を含有する分子を表わし得る。核酸は、ゲノムＤＮＡ、ｃＤＮＡおよびオリゴヌクレオチドを含み、センスおよびアンチセンス核酸を含む。このような核酸はまた、生理的環境におけるそのような分子の安定性および半減期を増加させるために、リボース−リン酸バックボーンに変更を含んでいてもよい。
【０１７９】
核酸は２本鎖、１本鎖であってよく、または２本鎖もしくは１本鎖の配列の両方の部分を含有してもよい。当業者に認識されるように、１本鎖（「ワトソン」）を描けばもう１つの鎖（「クリック」）の配列が規定され、ゆえに図６に示す配列は、該配列の相補鎖もまた含む。本明細書における「組換え核酸」の用語は、一般的に、核酸をエンドヌクレアーゼによって操作して、天然には通常見出されない形状で、当初にインビトロで形成した核酸を意味する。ゆえに、線状形状で単離された候補変異核酸や、通常は結合していないＤＮＡ分子をライゲーションすることによりインビトロで形成した発現ベクターは、両者とも本発明のためには組換え体と考えられる。一旦組換え核酸が作成され宿主細胞または生物に再導入されたら、それは非組換え的に、即ち、インビトロの操作ではなく宿主細胞のインビボの細胞機構を使用して複製すると理解される；しかしながら、そのような核酸は一旦組換え的に産生されれば、以後は非組換え的に複製しても、本発明のためにはなお組換え体と考えられる。
【０１８０】
同様に、「組換えタンパク質」は組換え技法を使用して、即ち上述のように組換え核酸の発現を通して作成されたタンパク質である。組換えタンパク質は、少なくとも１つまたはそれ以上の特性によって、天然産生のタンパク質と区別される。例えば、このタンパク質は、野生型宿主中で通常会合しているタンパク質または化合物の一部または全てから単離または精製され、従って実質的に純粋であり得る。例えば、単離されたタンパク質は、天然状態では通常会合している物質の少なくとも一部を伴わないで、所定の試料中の総タンパク質重量の好ましくは少なくとも約０.５％、より好ましくは少なくとも５％を構成している。実質的に純粋なタンパク質は、総タンパク質重量の少なくとも約７５％、好ましくは少なくとも約８０％、そして特に好ましくは少なくとも約９０％を含む。この定義には、ある生物由来の候補変異タンパク質を異なる生物または宿主細胞中で生産することが含まれる。あるいは、タンパク質がより増加した濃度レベルで作成されるように、誘導可能プロモーターまたは高発現プロモーターを使用することにより、タンパク質を通常見られるよりも有意に高濃度で作成し得る。さらに、以下に考察するように、本明細書で概説する全ての変異タンパク質は、アミノ酸置換、挿入および欠失、好ましくは置換、を含むので、天然に通常は見出されない形態である。
【０１８１】
本明細書で概説する候補変異配列のアミノ酸配列変異体も、本発明の候補変異タンパク質の定義に包含される。つまり、候補変異タンパク質は、標的タンパク質と比較して、さらなる可変位置を含有し得る。これらの変異体は、置換、挿入または欠失変異体の３分類の１つまたはそれ以上に相当する。これらの変異体は通常、カセット式またはＰＣＲ式変異導入または当分野で周知の他の技法を使用して、候補変異タンパク質をコードするＤＮＡ中のヌクレオチドの部位特異的変異導入により、変異体をコードするＤＮＡを産生し、その後上記概説したようにＤＮＡを組換え培養細胞中で発現させることにより調製する。しかしながら、約１００〜１５０残基までを有する候補変異タンパク質断片を、確立された技法を使用してインビトロ合成で調製し得る。アミノ酸配列変異体は変化が予め決定されているという性質によって特徴付けられ、この特徴によって、これらの変異体は、候補変異タンパク質のアミノ酸配列の天然産生の対立遺伝子変異体または種間変異体から区別される。変異体は典型的に、天然産生の類似体と同じ定性的な生物学的活性を発揮するが、以下にさらに詳しく略述するように、変更された特徴を有する変異体を選択することもできる。
【０１８２】
アミノ酸配列変異を導入する部位または領域は予め決定されるが、変異自体は予め決定しておく必要はない。例えば、所定の部位における変異の実施を最適化するために、標的コドンまたは領域でランダム変異誘発を起こし、発現した変異タンパク質をスクリーニングして所望の活性の最適な組合せについてスクリーニングしてもよい。既知配列を有するＤＮＡ中の予め定められた部位に置換変異を作成する技法は周知であり、例えば、Ｍ１３プライマーによる変異導入およびＰＣＲによる変異導入がある。
【０１８３】
アミノ酸置換は典型的には単一の残基である；かなり大きな挿入も許容され得るが、挿入は通常、約１〜２０アミノ酸の単位で行われる。欠失は、より大きな場合もあるが、約１から約２０残基の範囲である。
【０１８４】
最終誘導体に到達するために、置換、欠失、挿入またはそれらのいかなる組合せを用いてもよい。一般的に、これらの変化は、分子の改変を最小限にするために少数のアミノ酸について行われる。しかしながら、より大きな変化も一定の状況では許容され得る。変異タンパク質の特徴について小さな改変が望まれる場合は、置換は一般的にチャート１に従って作成される。
【表１】
2007520423.tif 000002
【０１８５】
機能または免疫学的同一性における実質的な変化は、チャートＩに示したものより保存性の低い置換を選択することによって作成される。例えば、より大きく影響する置換を作成できる：それらは、改変する区域のポリペプチド主鎖構造、例えばアルファ−ヘリックス構造またはベータ−シート構造；標的部位での分子の電荷または疎水性；または側鎖の大きさである。一般的にポリペプチドの特性に最も大きな変化を生じると期待される置換は（ａ）親水性残基、例えばセリルまたはスレオニルを、疎水性残基、例えばロイシル、イソロイシル、フェニルアラニル、バリル、またはアラニルに置換する（またはその逆）、（ｂ）システインまたはプロリンを他のいずれかの残基に置換する（またはその逆）、（ｃ）正電荷を持つ側鎖、例えばリシル、アルギニル、またはヒスチジルを、負電荷を持つ側鎖、例えばグルタミル、アスパルチルに置換する（またはその逆）、または（ｄ）大きい側鎖を持つ残基、例えばフェニルアラニンを、側鎖を持たない残基、例えばグリシンに置換する（またはその逆）、ものである。
【０１８６】
典型的には、変異体は定性的に同じ生物学的活性を発揮するが、必要に応じて免疫応答は元来の候補変異タンパク質のものから改変されていてもよい。あるいは、変異体を候補変異タンパク質の生物学的活性が改変されるように設計することができる。例えば、グリコシル化部位を改変または除去し得る。同様に、生物学的機能も改変し得る。
【０１８７】
加えて、いくつかの実施態様では、標的タンパク質よりも安定である、免疫原性が改変された候補変異タンパク質を得るのが望ましい。好ましくは、酸化安定性、アルカリ安定性、熱安定性を示すタンパク質を得るのが望ましい。
【０１８８】
酸化安定性の変化は、様々な酸化条件にさらされたときに、変異タンパク質の活性が、野生型タンパク質のものと比較して少なくとも約２０％、より好ましくは少なくとも約５０％増加することにより明示される。酸化安定性は、既知方法により測定される。
【０１８９】
アルカリ安定性の変化は、上昇または低下するｐＨ条件にさらされたときに、変異タンパク質活性の半減期が、野生型タンパク質のものと比較して、少なくとも約５％またはそれ以上増加または減少（好ましくは増加）することにより明示される。一般に、アルカリ安定性は、既知方法により測定される。
【０１９０】
熱安定性の変化は、比較的高い温度と中性ｐＨにさらされたときに、変異タンパク質活性の半減期が、野生型タンパク質のものと比較して少なくとも約５％またはそれ以上増加または減少（好ましくは増加）することにより明示される。一般に、熱安定性は、既知方法により測定される。
【０１９１】
本発明の候補変異タンパク質および核酸は、数々の方法で作成できる。個々の核酸およびタンパク質は、当分野で既知のように、また以下に概説するように作成できる。あるいは、候補変異タンパク質のライブラリーを試験用に作成できる。
【０１９２】
好ましい実施態様では、候補変異タンパク質ライブラリーは確率分布表から生成される。本明細書に概説するように、ＰＤＡ（登録商標）技法、配列アラインメント、自己無撞着性平均力場（self-consistent mean field; ＳＣＭＦ）計算などの力場計算などを含む、確率分布表を生成させる様々な方法がある。加えて、ライブラリーで観察される変異頻度の測定として各位置についてエントロピースコアの情報を生成させるために、確率分布を使用できる。
【０１９３】
この実施態様では、リスト中の各可変位置における各アミノ酸残基の頻度を同定する。各頻度は、カットオフより低い変異頻度を全てゼロとセットした場合の閾値であり得る。このカットオフは、好ましくは、約１％、２％、５％、１０％または２０％であり、特に好ましいのは約１０％である。これらの頻度は、次いで候補変異タンパク質ライブラリー中に組込む。即ち、上記のように、これらの可変位置を集め、そしてあらゆる可能性のある組合せを生成させるが、候補変異タンパク質ライブラリーを「満たす」アミノ酸残基は頻度ベースで利用する。従って、ある頻度ベースでない候補変異タンパク質ライブラリー中では、５つの可能性のある残基を有する１つの可変位置が、可能性がある第１残基を有するその可変位置を含むタンパク質を約２０％、第２のそれを２０％、以下同、を有するであろう。しかしながら、頻度ベースの候補変異タンパク質ライブラリーでは、それぞれ約１０％、１５％、２５％、３０％および２０％の頻度で、５つの可能性のある残基を有する１つの可変位置は、可能性がある第１残基を有するその可変位置を含むタンパク質を１０％、第２残基を有するタンパク質を１５％、第３のそれを２５％、以下同、を有するであろう。当業者には明らかなように、実際の頻度は実際にタンパク質生成に使用した方法によって変り得る；例えば、正確な頻度はタンパク質を合成した時に可能であり得る。しかしながら、以下に概説する頻度ベースのプライマー系を使用する場合は、各位置における実際の頻度は後述のように変化する。
【０１９４】
当業者に認識されるように、そして本明細書で概説するように、確率分布表は種々の方法で生成させることができる。本明細書で概説した方法に加えて、確率表の直接的生成において、自己無撞着性平均力場（ＳＣＭＦ）法を使用できる。ＳＣＭＦは、回転異性体相互作用の平均力場の記載を使用してエネルギーを計算する決定論的コンピュータ処理方法である。この方法で形成された確率表は、本明細書に記載のような候補変異タンパク質ライブラリーを創出するのに使用できる。ＳＣＭＦは３通りに使用できる：アミノ酸および各アミノ酸の回転異性体の頻度を各位置についてリストする；確率をＳＣＭＦから直接決定する（出典明示により本明細書の一部とする Delarue et la. Pac. Symp. Biocomput. 109-21 (1997) を参照のこと）。加えて、高度可変位置および非可変位置を同定できる。
【０１９５】
あるいは、配列空間探索中にどの配列にジャンプするかを決定するために、別の方法が使用される；ＳＣＭＦはその配列について正確なエネルギーを得るために用いられる；このエネルギーは次いでそれをランク付けし、（モンテカルロ配列リストに類似の）配列のランク順リストを創出するのに使用される。次いで各位置におけるアミノ酸の頻度を示す確率表がこのリストから計算される（Koehl et al., J. Mol. Biol. 239: 249 (1994); Koehl et al., Nat. Struc. Biol. 2: 163 (1995); Koehl et al., Curr. Opin. Struct. Biol. 6: 222 (1996); Koehl et al., J. Mol. Bio. 293: 1183 (1999); Koehl et al., J. Mol. Biol. 293: 1161 (1999); Lee J. Mol. Biol. 236: 918 (1994); and Vasquez Biopolymers 36: 53-70 (1995)；いずれも、特に出典明示により本明細書の一部とする）
。
【０１９６】
類似の方法としては、OPLS-AA (Jorgensen, et al., J. Am. Chem. Soc. (1996), v 118, pp 11225-11236; Jorgensen, W.L.; BOSS, Version 4.1; Yale University: New Haven, CT (1999)); OPLS (Jorgensen, et al., J. Am. Chem. Soc. (1988), v 110, pp 1657ff; Jorgensen, et al., J Am. Chem. Soc. (1990), v 112, pp 4768ff)；UNRES (United Residue Forcefield; Liwo, et al., Protein Science (1993), v 2, pp 1697-1714; Liwo, et al., Protein Science (1993), v 2, pp1715-1731; Liwo, et al., J. Comp. Chem. (1997), v 18, pp 849-873; Liwo, et al., J. Comp. Chem. (1997), v 18, pp 874-884; Liwo, et al., J. Comp. Chem. (1998), v 19, pp 259-276）; Forcefield for Protein Structure Prediction（Liwo, et al., Proc. Natl. Acad. Sci. USA (1999), v 96, pp 5482-5485)；ECEPP/３（Liwo et al., J Protein Chem 1994 May;13(4): 375-80); AMBER 1.1 力場 (Weiner, et al., J. Am. Chem. Soc. v 106, pp 765-784)；AMBER 3.0 力場 (U.C. Singh et al., Proc. Natl. Acad. Sci. USA. 82: 755-759)；CHARMM および CHARMM22 (Brooks, et al., J. Comp. Chem. v4, pp 187-217)；cvff3.0（Dauber-Osguthorpe, et al.,(1988) Proteins: Structure, Function and Genetics, v 4,pp 31-47); CFF91（Maple, et al., J. Comp. Chem. v 15, 162-182）が含まれるが、これらに限定されるわけではない；また、DISCOVER（cvffおよびcff91）および AMBER 力場は INSIGHT 分子モデリングパッケージ（Biosym/MSI, San Diego California）で使用され、そして HARM は QUANTA 分子モデリングパッケージ（Biosym/MSI, San Diego California）（全参照文献を、出典明示により本明細書の一部とする）で使用される。
【０１９７】
加えて、本明細書で概説するように、確率分布表生成の好ましい方法は配列アラインメントプログラムの使用を介するものである。加えて、確率表は配列アラインメントおよびコンピューター処理によるアプローチの組合せで得られる。例えば、相同配列のアラインメントで見出されたアミノ酸をコンピューター処理の結果に付加できる。好ましくは、確率表に一致する野生型アミノ酸を、もしそれがコンピューター処理で見出されない場合に付加できる。
【０１９８】
明らかとなるであろうが、可変位置および／または可変位置における残基を組換えて創出した候補変異タンパク質ライブラリーは、ランク順になっていない。いくつかの実施態様では、全リストを作成し、試験するだけでよい。あるいは、好ましい実施態様では、この二次ライブラリーもランク順リスト形態にある。これは、二次ライブラリーの大きさが実験的に生成させるにはまだ大きすぎること、または予測上の目的を含む、いくつかの理由で行い得る。これは数種の方法で実施できる。ある実施態様では、ライブラリー構成員をランク付けするＰＤＡ（登録商標）のスコア付けまたはフィルターがけ機能を使用して、二次ライブラリーをランク付けまたはフィルターがけする。あるいは、統計的手法を使用できる。例えば、この二次ライブラリーは、頻度スコアによってランク付けまたはフィルターがけし得る；即ち、高頻度残基の大部分を含有するタンパク質を高くランク付けすること、等が可能であろう。これは、数値的スコアを生成させるために、各可変位置において頻度を加算するかまたは乗ずることによっても行い得る。同様にして、二次ライブラリーの様々な位置に重みを付け、次いでタンパク質をスコア付けできる；例えば、ある残基を含有するものを任意にランク付けまたはフィルターがけできる。
【０１９９】
好ましい実施態様では、候補変異体ライブラリーの異なるタンパク質構成員を化学的に合成できる。これは、設計したタンパク質が短い場合、好ましくは１５０アミノ酸長以下、より好ましくは１００アミノ酸長以下、特に好ましくは５０アミノ酸長以下である場合に特に有用であるが、当業界で既知のように、より長いタンパク質でも、化学的または酵素的に調製し得る。例えば、出典明示により本明細書の一部とする Wilken et al, Curr. Opin. Biotevhnol. 9: 412-26 (1998) 参照。
【０２００】
好ましい実施態様では、特により長いタンパク質または大型サンプルが望まれるタンパク質について、候補変異配列を、構成員配列をコードしており、そして宿主細胞中にクローン化し、所望により発現および分析できるＤＮＡのような核酸を生成させるために使用する。従って、各構成員タンパク質配列をコードする核酸、特にＤＮＡを作成できる。これは周知の方法を使用して行う。コドン、適する発現ベクター、および適する宿主細胞の選択は、数々の要因によって変化し、また必要に応じて容易に最適化できる。
【０２０１】
好ましい実施態様では、図１に一般的に示すように、プールしたオリゴヌクレオチドを用いる複数のＰＣＲ反応を実施する。この実施態様では、全長遺伝子に対応する重なり合ったオリゴヌクレオチドを合成する。また、これらのオリゴヌクレオチドは、各変異位置またはサブセットにおいて異なるアミノ酸の全てを表し得る。
【０２０２】
好ましい実施態様では、これらのオリゴヌクレオチドを等しい割合でプールし、複数のＰＣＲ反応を実施して、二次ライブラリーで定義された変異の組合せを含有する全長配列を創出する。加えて、このことは、誤りがちなＰＣＲ（error-prone PCR）の方法を使用して行い得る。
【０２０３】
好ましい実施態様では、様々なオリゴヌクレオチドを、確率分布表に対応する相対量で加える。従って、複数のＰＣＲ反応は、所望の変異の組合せを所望の割合で有する全長配列をもたらす。
【０２０４】
必要なオリゴヌクレオチドの総数は、変異させる位置の数およびそれらの位置で考慮される変異の数の関数である。
（不変位置に対するオリゴ数）＋Ｍ１＋Ｍ２＋Ｍ３＋・・・Ｍｎ＝（必要オリゴの総数）、但し、Ｍｎはその配列の位置ｎにおいて考慮される変異の数である。
【０２０５】
好ましい実施態様では、各重複オリゴヌクレオチドは、変異させようとする位置を１つだけ含む；別の実施態様では、変異位置が互いに近接しすぎてこのことを不可能にし、各オリゴヌクレオチド当たり複数の変異を使用して可能性のある全ての組換えを完成させる。即ち、各オリゴは、変異させようとする単一位置か、または変異させようとする１以上の位置のコドンを含有できる。変異させようとする複数位置は、オリゴの長さが非実用的になるのを防ぐために、配列内で近接していなければならない。あるオリゴヌクレオチド上の複数の変異位置に対して、特定の変異の組合せをコードしているオリゴヌクレオチドを包含または排除することにより、該組合せをそのライブラリー中で包含または排除できる。例えば、本明細書で考察するように、可変位置間に相関関係があり得る；即ち、位置Ｘがある特定の残基の場合には、位置Ｙはある特定の残基でなければならない（または、あってはならない）。可変位置のこれらのセットは、本明細書においては時々「クラスター」と呼称される。クラスターが互いに近接した残基を含み、従って１個のヌクレオチドプライマー上に存在できるときには、クラスターは「良好な」相関に設定し、ライブラリーの有効性を減少させ得る悪い組合せを除去できる。しかしながら、クラスターの残基が配列中で離れていて、従って合成のための別のオリゴヌクレオチド上に存在するであろう場合には、残基を「良好な」相関に設定するか、または可変残基として完全に排除するのが望ましいであろう。
【０２０６】
別の実施態様では、クラスター変異がもっぱら一緒に現れるように、ライブラリーをいくつかの段階で創出する。この方法、即ち、変異クラスターを同定し、それを同じオリゴヌクレオチド上に置くか、またはライブラリーから除去するか、またはクラスターを保存しながらいくつかの段階でライブラリーを生成させることにより、実験的ライブラリーが、適正に折畳まれたタンパク質にかなり富むようにできる。クラスターの同定は、例えば、既知のパターン認識法の使用、変異発生頻度の比較、または実験的に生成させる配列のエネルギー解析（例えば、もし相互作用エネルギーが高ければ、位置は相関している）の使用などの多数の方法で実行することができる。これらの相関は、位置相関（例えば、位置１および２が常に一緒に変化するか、または決して一緒に変化しない）でも、配列相関（例えば、位置１に残基Ａがあれば、常に位置２に残基Ｂがある）でもよい。
【０２０７】
Pattern discovery in Biomolecular Data: Tools, Techniques, and Applications; edited by Jason T.L. Wang, Bruce A. Shapiro, Dennis Shasha. New York: Oxford University, 1999; Andrews, Harry C. Introduction to mathematical techniques in pattern recognition; New York, Wiley-lnterscience [1972]; Applications of Pattern Recognition; Editor, K.S. Fu. Boca Raton, Fla. CRC Press, 1982; Genetic Algorithms for Pattern Recognition; edited by Sankar K. Pal, Paul P. Wang. Boca Raton: CRC Press, c1996; Pandya, Abhijit S., Pattern recognition with neural networks in C++ / Abhijit S. Pandya, Robert B. Macy. Boca Raton, Fla.: CRC Press, 1996; Handbook of pattern recognition ＆ computer vision / edited by C.H. Chen, L.F. Pau, P.S.P. Wang. 2nd ed. Singapore; River Edge, N.J.: World Scientific, c1999; Friedman, Introduction to Pattern Recognition: Statistical, Structural, Neural, and Fuzy Logic Approaches; River Edge, N.J.: World Scientific, c1999, Series title: Series in machine perception and artificial intelligence; vol. 32、これらは全て出典明示により本明細書の一部とする、を参照のこと。加えて、共通モチーフの探索に使用するプログラムも同様に使用できる。
【０２０８】
加えて、相関および混合は、オリゴヌクレオチドの設計を改変することにより、即ち、オリゴヌクレオチド（プライマー）をどこで開始および停止するか（例えばどこで配列を「切断」するか）を定めることにより、固定または最適化することができる。オリゴの開始および停止部位は、単一のオリゴヌクレオチド中に現れるクラスターの数を最大にするように設定でき、それにより、ライブラリーをより高いスコアの配列に富ませる。様々なオリゴヌクレオチドの開始および停止部位のオプションをコンピューター処理でモデル化し、単一のオリゴ上に表されるクラスターの数に従って、または予測された配列ライブラリーに合致する、生じた配列の割合に従ってランク付けまたはフィルターがけを行うことができる。
【０２０９】
必要となるオリゴヌクレオチドの総数は、複数の変異可能位置が単一のオリゴヌクレオチドによりコードされるとき、増加する。アニールリングした領域は一定のままのもの、即ち、参考配列の配列を有するものである。
【０２１０】
長さが異なるタンパク質を発現するライブラリーを創出するために、コドンを挿入または欠失したオリゴヌクレオチドを使用できる。特に、挿入または欠失のためのコンピューター処理配列スクリーニングにより、長さが異なるタンパク質を定義する二次ライブラリーを得ることができ、それらのタンパク質は、プールした様々な長さのオリゴヌクレオチドのライブラリーにより発現させ得る。
【０２１１】
好ましい実施態様では、二次ライブラリーは、ファミリー（例えば、変異体のセット）の混合により実施される；つまり、（ランク順リストを使用する場合、）誤りがちなＰＣＲを用いるか、または用いずに、いくつかの上位配列のセットを混合できる。この文脈での「混合」は、一般にランダムに行われる、関連配列の組換えを意味する。それには、米国特許番号第５,８３０,７２１号；第５,８１１,２３８号；第５,６０５,７９３号；第５,８３７,４５８号およびＰＣＴ ＵＳ／１９２５６（すべて、これらの全部分を出典明示により本明細書の一部とする）に定義および例示されているような「混合」が包含される。この配列のセットは、人工のセットも可能である；例えば、確率表（例えばＳＣＭＦを使用して生成されるもの）やモンテカルロのセットに由来する。同様に、「ファミリー」は、上位の１０配列と下位の１０配列、上位１００配列、などであり得る。また、このことは誤りがちなＰＣＲによっても行い得る。
【０２１２】
従って、好ましい実施態様では、本明細書に記載のコンピューター処理方法を使用して、インシリコ（in silico）混合を行う。つまり、２つのライブラリーまたは２つの配列のどちらかで開始し、ランダムな配列の組換えを生成させ、評価することができる。
【０２１３】
好ましい実施態様では、誤りがちなＰＣＲを行って二次ライブラリーを生成させる。米国特許番号第５,６０５,７９３号、第５,８１１,２３８号、および第５,８３０,７２１号参照（これらの全部を出典明示により本明細書の一部とする）。これは、最適配列またはライブラリーの上位構成員、または他の人工セットもしくはファミリー上で行える。この実施態様では、一次ライブラリーのコンピューター処理スクリーニングで見出した最適配列に対する遺伝子を合成できる。次いで、誤りがちなＰＣＲを、二次ライブラリーの変異位置で変異をコードしているオリゴヌクレオチド（偏りのある（bias）オリゴヌクレオチド）の存在下で、最適配列遺伝子上で実施する。オリゴヌクレオチドの添加により、二次ライブラリー中に変異の導入に有利となる偏りが創出される。あるいは、ライブラリーを偏らせるのに、ある一定の変異のためのオリゴヌクレオチド群のみを使用し得る。
【０２１４】
好ましい実施態様では、偏りのあるオリゴヌクレオチドの存在下に、誤りがちなＰＣＲによる遺伝子の混合を最適配列の遺伝子上で実施し、二次ライブラリー中に見出される各変異の割合を反映しているＤＮＡ配列ライブラリーを創出できる。偏りのあるオリゴヌクレオチドの選択は、各種の方法で行える；それらは、それらの頻度に基づいて選択できる、即ち、変異頻度の高い位置をコードしているオリゴヌクレオチドを使用でき；あるいは、多様性が増加するように、最も変異しやすい位置を含有するオリゴヌクレオチドを使用でき；もし二次ライブラリーがランク付けされるなら、上位スコアの位置のいくつかを、偏りのあるオリゴヌクレオチドの生成に使用でき；ランダムな位置を選択することもでき；上位スコアのものを少数と低スコアのものを少数選択し得る；等である。重要なことは、好ましい変異位置および配列に基づいて新規配列を生成させることである。
【０２１５】
好ましい実施態様では、図１に概略を描写するように、野生型遺伝子または標的遺伝子を用いるＰＣＲを使用できる。この実施態様では、開始遺伝子を使用する；要件ではないが、一般にその遺伝子は野生型遺伝子である。それは大域的最適配列またはリストにある任意の他の配列をコードする遺伝子である場合がある。この実施態様では、変異位置に対応し、二次ライブラリーの様々なアミノ酸を含有するオリゴヌクレオチドを使用する。当分野で周知のように、ＰＣＲは末端でＰＣＲプライマーを用いて行う。これには２点の利点がある；第１にオリゴヌクレオチドが少なくて済み、誤りを少なくできる。加えて、野生型遺伝子を使用する場合、合成する必要がないという実験上の利点がある。
【０２１６】
加えて、図２−５に例示するように、使用できる他のいくつかの技法がある。好ましい実施態様では、ＰＣＲ産物のライゲーションを行う。
【０２１７】
好ましい実施態様では、１つまたはそれ以上の候補変異二次ライブラリーに対して、様々な付加的な段階を行える；例えば、さらなるコンピューター処理を施すことができ、候補変異二次ライブラリーを再び組合せることができ、あるいは異なる候補変異二次ライブラリーからのカットオフを組合せることができる。好ましい実施態様では、候補変異二次ライブラリーをコンピューター処理により再操作してさらなる二次ライブラリー（本明細書で「三次ライブラリー」と呼ぶときがある）を形成し得る。例えば、任意の候補変異二次ライブラリー配列を、第１二次ライブラリー中の変化位置の一部または全てを凍結または固定することにより、ＰＤＡ（登録商標）の第２ラウンド用に選択できる。あるいは、最後の確率分布表中にみられる変化のみを許容する。あるいは、確率表のストリンジェンシーを、含めるカットオフを増加させるかまたは減少させるかのいずれかにより変更し得る。同様にして、候補変異二次ライブラリーを第１ラウンド後に実験的に組換え得る；例えば、第１スクリーニング由来の最良遺伝子／遺伝子群を取り、遺伝子組み立てを再び行う（以下に概説する技術、複数ＰＣＲ、誤りがちなＰＣＲ、混合、等を使用して）。あるいは、いくつかの位置における確率を変えるための、１つまたはそれ以上の良好遺伝子（群）由来の断片。これは、第１ラウンドのコンピューター処理的および実験的スクリーニングにおいて見出された配列空間の区域の探索を偏らせる。
【０２１８】
好ましい実施態様では、候補変異二次ライブラリーを組合せることから三次ライブラリーを生成できる。例えば、本明細書で概説するようにコンピューター処理的または実験的に、候補変異二次ライブラリーから確率分布表を生成させて組換える。ＰＤＡ（登録商標）技法の候補変異二次ライブラリーを配列アラインメントライブラリーと組合せてもよく、（再度、コンピューター処理的または実験的に）組換えるか、単に各々からのカットオフを合わせるかして、新しい三次ライブラリーを作成してもよい。数個のライブラリーからの上位配列を再び組合せることができる。一次および二次ライブラリーを、同様に組合せることができる。あるライブラリーの上位からの配列を、そのライブラリーの下位からの配列と組合せてより広い配列空間をサンプリングすることができ、あるいはライブラリーの上位から離れた配列のみを組合せることができる。タンパク質の様々な部分を分析した候補変異二次ライブラリーを組合せて、タンパク質の組合された部分を取扱う三次ライブラリーにすることができる。
【０２１９】
好ましい実施態様では、候補変異二次ライブラリーにおける相関を使用して、三次ライブラリーを生成できる。つまり、第１可変位置の残基を第２可変位置の残基に相関させる（または同様にさらなる位置の残基に相関させる）ことができる。例えば、第１の残基がＸなら第２の塩基はＹでなければならないというように、２つの可変位置は立体配置的または静電気的に相互作用し得る。これは正または負の相関のどちらでもよい。
【０２２０】
候補変異体ライブラリー構成員をコードする本発明の核酸を使用して、様々な発現ベクターを作成する。発現ベクターは、自己複製する染色体外ベクター、または宿主のゲノムに組込まれるベクターのどちらでもよい。一般に、これらの発現ベクターは、ライブラリータンパク質をコードする核酸に機能し得るように結合した、転写および翻訳調節核酸を含む。「制御配列」の用語は、特定の宿主生物中で機能し得るように結合したコード配列の発現に必要なＤＮＡ配列を表す。原核生物に適する調節配列には、例えば、プロモーター、場合によりオペレーター配列、そしてリボソーム結合部位が含まれる。真核生物の細胞は、プロモーター、ポリアデニル化シグナル、およびエンハンサーを利用することが知られている。
【０２２１】
核酸が別の核酸配列と機能的関係にある状況に置かれたとき、核酸は「機能し得るように結合」されている。例えば、前駆配列または分泌リーダーに関するＤＮＡは、ポリペプチドの分泌に関与する前駆タンパク質として発現される場合に、ポリペプチドのＤＮＡに機能し得るように結合されている；プロモーターまたはエンハンサーは配列の転写に影響するならば、コード配列に機能し得るように結合されている；またはリボソーム結合部位は、翻訳を促進するような位置にあるならば、コード配列に機能し得るように結合されている。一般的に、「機能し得るように結合」するとは、結合されるＤＮＡ配列が隣接していることを、そして、分泌リーダーの場合、隣接し、かつリーディング・フェーズ（reading phase）にあることを意味する。しかし、エンハンサーは、隣接する必要はない。結合は、好都合な制限部位でのライゲーションにより達成される。そのような部位が存在しない場合、合成オリゴヌクレオチドアダプターまたはリンカーを、常法に従い使用する。転写および翻訳調節核酸は、一般に、当業者に認識されるように、ライブラリータンパク質の発現に使用される宿主細胞に適切である；例えば、Bacillus 由来の転写および翻訳調節核酸配列は、好ましくは Bacillus でのライブラリータンパク質の発現に使用される。多様な型の適当な発現ベクター、および適当な調節配列が、様々な宿主細胞に関して当技術分野で知られている。
【０２２２】
一般に、転写および翻訳調節配列は、プロモーター配列、リボソーム結合部位、転写開始および停止配列、翻訳開始および停止配列、およびエンハンサーまたはアクチベーター配列を含み得るが、これらに限定はされない。好ましい実施態様では、調節配列は、プロモーターおよび転写開始および停止配列を含む。
【０２２３】
プロモーター配列は、構成的または誘導可能プロモーター配列を含む。プロモーターは、天然産生プロモーター、ハイブリッドまたは合成プロモーターであり得る。１つ以上のプロモーターのエレメントをあわせもつハイブリッドプロモーターも、当業界で知られており、本発明で有用である。
【０２２４】
さらに、発現ベクターはさらなるエレメントを含み得る。例えば、発現ベクターは２つの複製系を有してもよく、２生物、例えば発現用の哺乳動物または昆虫細胞およびクローニングおよび増幅用の原核生物宿主において維持され得る。さらに、組込み発現ベクターの場合、発現ベクターは、宿主細胞ゲノムに相同的な少なくとも１つの配列、そして好ましくは発現コンストラクトの両端に接する２つの相同配列を含む。組込みベクターは、ベクターに含める適切な相同配列を選択することにより、宿主細胞中の特定座に導かれ得る。組込みベクター用コンストラクトおよび適切な選択およびスクリーニングプロトコールは当業界ではよく知られ、例えば、Mansouret all, Cell, 51:503 (1988) and Murray, Gene Transfer and Expression Protocols, Methods in Molecular Biology, Vol. 7 (Clifton: Humana Press, 1991）に記載されている。
【０２２５】
さらに、好ましい実施態様では、発現ベクターは、発現ベクターを含有する形質転換した宿主細胞の選択を可能にする選択遺伝子を含有し、そして、特に哺乳動物細胞の場合、ベクターを含有しない細胞が一般的に死滅するため、ベクターの安定性が確保される。選択遺伝子は当業界ではよく知られており、使用する宿主細胞により異なる。本明細書における「選択遺伝子」は、選択剤に対する耐性を付与する遺伝子産物をコードする任意の遺伝子を意味する。適当な選択剤には、ネオマイシン（またはその類似体Ｇ４１８）、ブラスチシジンＳ、ヒスチニドールＤ、ベレオマイシン、ピューロマイシン、ヒグロマイシンＢおよび他の薬物が含まれるが、それらに限定されるものではない。
【０２２６】
好ましい実施態様では、発現ベクターは、遺伝子発現レベルを上昇させるために、発現される遺伝子の上流または下流にＲＮＡスプライシング配列を含有する（Barret et al., Nucleic Acids Res. 1991; Groos et al., Mol. Cell. Biol. 1987; and Budiman et al., Mol. Cell. Biol. 1988 を参照されたい）。
【０２２７】
好ましい発現ベクター系は、 Mann et al., Cell, 33:153-9 (1993); Pear et al., Proc. Natl. Acad. Sci. U.S.A., 90(18):8392-6 (1993); Kitamura et al., Proc. Natl. Acad. Sci. U.S.A., 92:9146-50 (1995);Kinsella et al., Human Gene Therapy, 7:1405-13; Hofmann et al.,Proc. Natl. Acad. Sci. U.S.A., 93:5185-90; Choate et al., Human Gene Therapy, 7:2247 (1996); ＰＣＴ／ＵＳ９７／０１０１９ および ＰＣＴ／ＵＳ９７／０１０４８、並びにこれらで引用された参照文献に一般的に記載されるようなレトロウイルスベクター系であって、すべて出典明示により本明細書の一部とする。
【０２２８】
本発明の候補変異体ライブラリータンパク質は、核酸、好ましくはライブラリータンパク質をコードする核酸を含有する発現ベクターで形質転換した宿主細胞を、ライブラリータンパク質の発現を誘導するか、または引き起こすための適切な条件下で、培養して産生する。候補変異体ライブラリータンパク質の発現に適切な条件は、発現ベクターおよび宿主細胞の選択により変動し、日常的な実験を通じて当業者により容易に確認される。例えば、発現ベクターにおける構成的プロモーターを使用するには、宿主細胞の成長および増殖の最適化が必要とされ、一方誘導可能プロモーターを使用するには、誘導に適した成長条件が必要とされる。さらに、いくつかの実施態様では、回収のタイミングが重要である。例えば、昆虫細胞発現で使用されるバキュロウイルス系は溶菌ウイルスであり、そのため回収時期の選択が生成物の収率にとって重大である。
【０２２９】
当業者に明らかなように、本発明において使用する細胞型は広範囲に変動する。基本的には、酵母、細菌、古細菌、真菌および昆虫および哺乳動物細胞を含む動物細胞を含む、広く様々な適切な宿主細胞を使用できる。特に有利なのは、Drosophila melangaster 細胞、Saccharomyses cerevisiae および他の酵母、E. coli、Bacillus subtilis、ＳＦ９細胞、Ｃ１２９細胞、２９３細胞、ニューロスポラ（Neurospora）、ＢＨＫ、ＣＨＯ、ＣＯＳおよびＨｅＬａ細胞、線維芽細胞、神経鞘腫細胞系、不死化哺乳動物骨髄様およびリンパ様細胞系、ジャーカット（Jurkat）細胞、マスト細胞および他の内分泌性細胞および外分泌性細胞、並びにニューロン細胞である。出典明示により本明細書の一部とするＡＴＣＣ細胞株カタログを参照されたい。さらに、当業界で周知のようなファージディスプレイ系における二次ライブラリーの発現は、特に二次ライブラリーがランダムペプチドを含む場合に、特に好ましい。ある実施態様では、細胞は遺伝子操作し得る、つまり、外因核酸を含有するように、例えば標的分子を含有するようにし得る。
【０２３０】
好ましい実施態様では、候補変異体ライブラリータンパク質を、哺乳動物細胞中で発現させる。いずれの哺乳動物細胞を使用してもよく、マウス、ラット、霊長類、ヒトの細胞は特に好ましい。当業者に理解されるように、偽型による系の変更により、全ての真核細胞、好ましくは高等真核生物の使用を可能にする。以下により詳しく記載するように、スクリーニングは、ランダムライブラリー構成員の存在下で選択可能な表現型を示すように設定する。さらに以下に詳述するように、細胞内にライブラリー構成員が存在する結果として、改変された表現型を示す細胞の選択を可能とするように、適当なスクリーニングが設計され得る限り、幅広く様々な疾病症状に関連する細胞型は、特に有用である。
【０２３１】
従って、適当な哺乳動物細胞型は、限定されるものではないが、全ての種類の腫瘍細胞（特に、黒色腫様、骨髄性白血病、肺癌腫、胸癌腫、卵巣癌腫、大腸癌腫、腎臓癌腫、前立腺癌腫、膵臓癌腫および精巣癌腫）、心筋細胞、内皮細胞、上皮細胞、リンパ球（Ｔ細胞およびＢ細胞）、マスト細胞、好酸球、血脈管内膜細胞、肝細胞、単核白血球を含む白血球、造血、神経、皮膚、肺、腎臓、肝臓および筋幹細胞などの幹細胞（分化および脱分化因子のスクリーニングで使用する）、破骨細胞、軟骨細胞および他の結合組織細胞、ケラチノサイト、メラノサイト、肝臓細胞、腎臓細胞および含脂肪細胞を包含する。また、適当な細胞は、ジャーカットＴ細胞、ＮＩＨ３Ｔ３細胞、ＣＨＯ、Ｃｏｓなどを含むが、これらに限定されるものではない、既知の研究用細胞を含む。出典明示により本明細書の一部とするＡＴＣＣ細胞株カタログを参照のこと。
【０２３２】
哺乳動物発現系もまた当分野では既知であり、レトロウイルス系を含む。哺乳動物プロモーターは、哺乳動物ＲＮＡポリメラーゼに結合し、ライブラリータンパク質をコードする配列のｍＲＮＡへの下流（３'）転写を開始させる能力のある任意のＤＮＡ配列である。プロモーターは、通常コード配列の５'末端近傍に位置する転写開始領域、および転写開始部位上流に位置する２５−３０塩基対を使用するＴＡＴＡボックスを有する。ＴＡＴＡボックスは、ＲＮＡポリメラーゼＩＩに指令し、正確な部位でのＲＮＡ合成を開始させると考えられている。哺乳動物プロモーターはまた、典型的にはＴＡＴＡボックスの上流１００ないし２００塩基対内に位置する、上流プロモーターエレメント（エンハンサーエレメント）を含有する。上流プロモーターエレメントは、転写開始速度を決定し、いずれかの向きで作用できる。ウイルス遺伝子は高度に発現されることが多く広い宿主範囲を有するため、哺乳動物プロモーターとして特に有用なのは哺乳動物ウイルス遺伝子由来プロモーターである。例としては、ＳＶ４０初期プロモーター、マウス乳癌ウイルスＬＴＲプロモーター、アデノウイルス主要後期プロモーター、単純ヘルペスウイルスプロモーター、およびＣＭＶプロモーターが含まれる。
【０２３３】
典型的には、哺乳動物細胞により認識される転写終結およびポリアデニル化配列は、翻訳停止コドンの３'に位置する調節領域であり、そのためプロモーターエレメントと共に、コード配列に隣接する。成熟ｍＲＮＡの３'末端は、部位特異的転写後切断およびポリアデニル化により形成される。転写ターミネーターおよびポリアデニル化シグナルの例としては、ＳＶ４０由来のものがある。
【０２３４】
外因核酸を哺乳動物宿主ならびに他の宿主に導入する方法は、当業界ではよく知られており、使用される宿主細胞により変化する。技法には、デキストラン介在トランスフェクション、リン酸カルシウム沈殿、ポリブレン介在トランスフェクション、プロトプラスト融合、エレクトロポレーション、ウイルス感染、リポソームにおけるポリヌクレオチド（複数も可）封入、および核へのＤＮＡの直接マイクロインジェクションがある。
【０２３５】
好ましい実施態様では、候補変異体ライブラリータンパク質は、細菌系で発現する。細菌発現系は、当業者には周知である。
【０２３６】
適当な細菌プロモーターとは、細菌ＲＮＡポリメラーゼに結合し、ライブラリータンパク質をコードする配列のｍＲＮＡへの下流（３'）転写を開始させる能力のある任意の核酸配列である。細菌プロモーターは、通常コード配列の５'末端近傍に位置する転写開始領域を有する。この転写開始領域は典型的にはＲＮＡポリメラーゼ結合部位および転写開始部位を含む。代謝経路酵素をコードする配列は、特に有用なプロモーター配列を提供する。例としては、ガラクトース、ラクトースおよびマルトースなどの糖代謝性酵素由来のプロモーター配列、およびトリプトファンなどの生合成酵素由来の配列がある。バクテリオファージからのプロモーターもまた使用され得、当業者には公知である。さらに、合成プロモーターおよびハイブリッドプロモーターもまた有用である；例えば、tac プロモーターは、trp および lac プロモーター配列のハイブリッドである。さらに、細菌プロモーターは、細菌ＲＮＡポリメラーゼと結合し、転写を開始させる能力を有する非細菌起源の天然産生プロモーターを包含できる。
【０２３７】
機能性プロモーター配列に加えて、有効なリボソーム結合部位が望ましい。大腸菌の場合、リボソーム結合部位は、シャイン−ダルガルノ（ＳＤ）配列と呼ばれ、開始コドンおよび開始コドン上流３−１１ヌクレオチドに位置する３−９ヌクレオチド長の配列を含む。
【０２３８】
発現ベクターはまた、細菌中でライブラリータンパク質の分泌をもたらすシグナルペプチド配列も含み得る。シグナル配列は、典型的に、当業者に周知のように、細胞からのタンパク質分泌を指令する、疎水性アミノ酸を含むシグナルペプチドをコードする。タンパク質は、成長培地（グラム陽性菌）または細胞の内膜と外膜との間にある周辺腔（グラム陰性菌）のいずれかに分泌される。
【０２３９】
細菌発現ベクターはまた、形質転換された細菌株の選択を可能にする選択可能マーカー遺伝子も含み得る。適当な選択遺伝子には、アンピシリン、クロラムフェニコール、エリスロマイシン、カナマイシン、ネオマイシンおよびテトラサイクリンなどの薬物に対する耐性を細菌に付与する遺伝子が含まれる。選択可能マーカーはまた、ヒスチジン、トリプトファンおよびロイシン生合成経路にあるもののような生合成遺伝子を含む。
【０２４０】
これらの成分は発現ベクターに組立てる。細菌用の発現ベクターは当分野ではよく知られており、Bacillus subtilis、E. coli、Streptococcus cremoris およびStreptococcus lividans などのためのベクターが含まれる。
【０２４１】
細菌発現ベクターは、当業界で周知の技術、例えば塩化カルシウム処理、エレクトロポレーションなどを使用して細菌宿主細胞に形質転換される。
【０２４２】
ある実施態様では、候補変異体ライブラリータンパク質は昆虫細胞で産生される。昆虫細胞形質転換用の発現ベクターおよび特にバキュロウイルスベースの発現ベクターは、当業界でも周知であり、例えば O'Reilly et al., Baculovirus Expression Vectors: A Laboratory Manual(New York: Oxford University Press, 1994 に記載されている。
【０２４３】
好ましい態様において、候補変異体ライブラリータンパク質は酵母細胞で産生される。酵母発現系は当業界では周知であり、Saccharomyces cerevisiae、Candida albicans および C. maltosa、Hansenula polymorpha、Kluyveromyces fragilis および K. lactis、Pichia guillerimondii および P. pastoris、Schizosaccharomyces pombe および Yarrowia lipolytica 用の発現ベクターが含まれる。酵母における発現に好ましいプロモーター配列には、誘導可能ＧＡＬ１、１０プロモーター、アルコールデヒドロゲナーゼ、エノラーゼ、グルコキナーゼ、グルコース−６−リン酸イソメラーゼ、グリセルアルデヒド−３−リン酸デヒドロゲナーゼ、ヘキソキナーゼ、ホスホフルクトキナーゼ、３−ホスホグリセリン酸ムターゼ、ピルビン酸キナーゼおよび酸性ホスファターゼ遺伝子由来のプロモーターが含まれる。酵母の選択可能マーカーには、ＡＤＥ２、ＨＩＳ４、ＬＥＵ２、ＴＲＰ１およびツニカマイシンに対する耐性を与えるＡＬＧ７、Ｇ４１８に対する耐性を付与するネオマイシンホスホトランスフェラーゼ遺伝子、および銅イオンの存在下で酵母を成長させるＣＵＰ１遺伝子が含まれる。
【０２４４】
本発明の候補変異体ライブラリータンパク質は、当分野で周知の技法を使用して、融合タンパク質としても作成し得る。従って、例えば、モノクローナル抗体の創出のために、所望のエピトープが小さいならば、ライブラリータンパク質を担体タンパク質と融合させて免疫原を形成し得る。あるいは、ライブラリータンパク質は、発現を増加させるため、または他の理由のために融合タンパク質として作成し得る。例えば、ライブラリータンパク質がライブラリーペプチドである場合には、ペプチドをコードする核酸は発現目的のために他の核酸と結合させてもよい。同様に、細胞の細胞内または細胞外区画へのライブラリー構成員の局在化を可能にする標的配列、ライブラリータンパク質またはそれらをコードする核酸のいずれかの精製または単離を可能にするレスキュー配列または精製タグ；ライブラリータンパク質またはライブラリータンパク質をコードする核酸に安定性または分解からの保護（例えばタンパク質加水分解への耐性）を与える安定配列、またはこれらの組合せ、並びに必要であればリンカー配列などの他の融合パートナーも使用できる。
【０２４５】
このように、適当な標的配列には、限定されるものではないが、発現産物の生物学的活性を保持しながら、発現産物を予じめ決定した分子または分子クラスと結合させる能力のある結合配列（例えば、酵素阻害剤または基質配列を使用して関連する酵素クラスを標的化する）；それ自体またはともに結合しているタンパク質の選択的分解のシグナルを与える配列；および、候補発現産物を、ａ）ゴルジ体、小胞体、核、仁、核膜、ミトコンドリア、葉緑体、分泌小胞、リソソーム、および細胞膜などの細胞内位置、および、ｂ）分泌シグナルを介する細胞外の位置を含む、予め決定された細胞の位置へ構成的に局在化させる能力のあるシグナル配列が挙げられる。細胞内への局在化または分泌を介する細胞外への局在化のいずれかが特に好ましい。
【０２４６】
好ましい実施態様では、候補変異体ライブラリー構成員はレスキュー配列を含む。レスキュー配列は、候補物質またはそれをコードする核酸のいずれかを精製または単離するために使用し得る配列である。従って、例えば、ペプチドレスキュー配列には、例えば、Ｎｉ親和性カラムと共に使用するためのＨｉｓ６タグ、および検出、免疫沈降またはＦＡＣＳ（蛍光活性化細胞分別）のためのエピトープタグなどの精製配列が含まれる。適当なエピトープタグには、ｍｙｃ（市販の９Ｅ１０抗体と共に使用する）、細菌酵素ＢｉｒＡのＢＳＰビオチン化標的配列、ｆｌａｇタグ、ｌａｃＺおよびＧＳＴが含まれる。
【０２４７】
あるいは、レスキュー配列は、ＰＣＲ、関連技法またはハイブリダイゼーションを介してレトロウイルスコンストラクトの迅速かつ容易な単離を可能にするプローブ標的部位として作用する独特のオリゴヌクレオチド配列であってもよい。
【０２４８】
好ましい実施態様では、融合パートナーは、ライブラリー構成員またはそれをコードする核酸に安定性を付与する安定配列である。従って、例えば、Varahavsky のＮ−末端則に従い、ユビキチン化されるペプチドを保護するために、開始メチオニンの後にグリシンを組み込むこと（ＭＧまたはＭＧＧ０）によりペプチドを安定化し、このようにして細胞質中での長い半減期を付与し得る。同様に、Ｃ末端の２個のプロリンは、カルボキシペプチダーゼの作用に対して十分に耐性のあるペプチドをもたらす。プロリンの前に２個のグリシンが存在することは、可変性と防護構造の両方を付与し、ジ−プロリン中の事象を候補ペプチド構造中に伝播させる。従って、好ましい安定配列は次の通りである：ＭＧ(Ｘ)ｎＧＧＰＰ、但し、Ｘは任意のアミノ酸であり、ｎは小さくとも４の整数である。
【０２４９】
ある実施態様では、本発明の候補変異体ライブラリー核酸、タンパク質および抗体を標識化する。本明細書において「標識化」とは、本発明の核酸、タンパク質および抗体が、本発明の核酸、タンパク質および抗体の検出を可能にするために取付けられた少なくとも１つの成分、同位元素または化学的化合物を有することを意味する。一般に、標識は３分類、即ちａ）放射性または重同位元素であり得る同位元素標識；ｂ）抗体または抗原であり得る免疫標識；およびｃ）着色または蛍光染料、に分類される。標識は任意の位置で化合物に組込まれ得る。
【０２５０】
好ましい実施態様では、候補変異体ライブラリータンパク質を、発現後に精製または単離する。ライブラリータンパク質は、サンプル中にどのような他の成分が存在するかによって、当業者には公知の様々な方法で単離または精製し得る。標準的な精製方法には、電気泳動、分子、免疫学的方法並びにイオン交換、疎水性、アフィニティー並びに逆相ＨＰＬＣクロマトグラフィーを含むクロマログラフィー技法およびクロマトフォーカシング（chromatofocusing）が含まれる。例えば、ライブラリータンパク質は、標準的な抗ライブラリー抗体カラムを使用して精製し得る。タンパク質濃度との関連で限外濾過およびダイアフィルトレーション技法も有用である。適当な精製技法の一般的ガイダンスについては、Scopes,R., Protein Purification, Springer-Verlag, NY（1982）を参照のこと。必要な精製度は、ライブラリータンパク質の用途により異なる。精製が必要ではない場合もある。
【０２５１】
好ましい実施態様では、候補変異体ライブラリータンパク質を、発現後に精製または単離する。変異タンパク質は、サンプル中にどのような他の成分が存在するかによって、当業者には公知の様々な方法で単離または精製し得る。標準的な精製方法には、電気泳動、分子、免疫学的方法並びにイオン交換、疎水性、アフィニティー並びに逆相ＨＰＬＣクロマトグラフィーを含むクロマログラフィー技法およびクロマトフォーカシングが含まれる。例えば、変異タンパク質は、標準的な抗ライブラリー抗体カラムを使用して精製し得る。タンパク質濃度との関連で限外濾過およびダイアフィルトレーション技法も有用である。適当な精製技法の一般的ガイダンスについては、Scopes,R., Protein Purification, Springer-Verlag, NY（1982）を参照のこと。必要な精製度は、変異タンパク質の用途により異なる。精製が必要ではない場合もある。
【０２５２】
一旦発現させ、必要であれば精製した候補変異体ライブラリータンパク質および核酸は、免疫原性の改変について試験できる。適切な方法には、ＭＨＣペプチド複合体のＴＣＲへの結合の測定、ＭＨＣ／ペプチド相互作用の測定（Sidney, J., et al., In Current Protocols in Immunology (1998) 18.3.1-18.3.19）、ヒトＭＨＣ分子を発現するトランスジェニックマウスにおける、可能性のあるＴ細胞エピトープの試験、内在性細胞の代りにヒト抗原提示細胞およびＴ細胞で再構成されたマウスにおける、可能性のあるＴ細胞エピトープの試験（ＷＯ ９８／５２９７６; ＷＯ ００／３４３１７）、Ｔ細胞増殖およびＣＴＬアッセイ（Hemmer, B., (1998) J. Immunol., 160:3631-3636）、安定化アッセイ、精製ＭＨＣ分子またはＭＨＣを有するＭＨＣへの競合阻害アッセイ（Brusic, V., et al., (1998) Nucleic Acids Res., 26:368-371）、および「i-mune アッセイ」（Genecor; The Scientist, 15:14, (2001)）が含まれる（全参照文献を出典明示により本明細書の一部とする）。
【０２５３】
一旦作成したら、本発明の候補変異タンパク質および核酸は、数々の応用に有用である。好ましい実施態様では、標的タンパク質よりも低免疫原性の候補変異タンパク質を、治療用タンパク質として使用する。例えば、臨床および前臨床治療研究により、外因性タンパク質は、放射性核種を捕獲するための人工受容体として、毒物として、またはプロドラッグ活性化のための触媒として、インビボで効果的であり得ることが示された（Meyer, DL., et al. (2001) Protein Science, 10:491-503）。免疫原性が減少した治療用タンパク質の他の用途には、急性心筋梗塞の血栓溶解治療が含まれる（Laroche, Y., et al., (2000) Blood, 96:1425-1432）。
【０２５４】
好ましい実施態様では、標的タンパク質よりも高免疫原性である候補変異タンパク質を、ワクチン並びに自己免疫疾患および癌に対する免疫治療剤の開発において使用する。例えば、ＭＨＣクラスＩまたはクラスＩＩ分子に対する親和性が増加した線状アミノ酸配列エピトープの挿入により、免疫反応の誘導においてより効果的であるワクチンを作成できる（例えば、Sarobe, P., et al. (1998) J. Clin. Invest., 102:1239-1248; Thimme, R., et al. (2001) J. Virology, 75:3984-3987; Roberts, C., et al., (1996) Aids Research and Human Retroviruses, 12:593-610 （例えば、Sarobe, P., et al. (1998) J. Clin. Invest., 102:1239-1248; Thimme, R., et al. (2001) J. Virology, 75:3984-3987; Roberts, C., et al., (1996) Aids Research and Human Retroviruses, 12:593-610; Kobayashi, H., et al., (2000) Cancer Res., 60:5228-5236; Keogh, E., et al., (2001) J. Immunology, 167:787-796; Want, R-F., (2001) Trends in Immunology, 22:269-276;（全参照文献を本明細書の一部とする）を参照のこと）。
【０２５５】
好ましい実施態様では、少なくとも１つのＴ細胞エピトープの挿入により、免疫反応の誘導においてより効果的であるワクチンを作成する (de Lalla, C., et al., (1999) J. Immunology, 163:1725-1729; Kim and DeMars, (2001) Curr. Op Immunology, 13:429-436; Berzofsky, J.A., et al., European Patent Publication No. 0 273 716B1; 全参照文献を全体的に本明細書の一部とする）。
【０２５６】
他の実施態様では、ナイーブＢ細胞上の膜結合抗体と相互作用する少なくとも１つの構造的３次元エピトープをコードする配列の挿入により、免疫反応の誘導においてより効果的であるワクチンを作成する（Criag, L., et al., (1998) J. Mol. Biol., 281:183-201; Buttinelli, G., et al., (2001) Virology, 281:265-271; Saphire, E.O., et al., (2001) Science, 293:1155; Mascola and Nabel, (2001) Curr. Op. Immunology, 13:489-495; 全参考文献を全体的に本明細書の一部とする、を参照されたい）。
【０２５７】
なお他の実施態様では、Ｂ細胞エピトープ、ＭＨＣクラスＩ結合モチーフ、ＭＨＣクラスＩＩ結合モチーフおよびＴ細胞エピトープの任意の組合せの挿入により、免疫反応の誘導においてより効果的であるワクチンを作成する（例えば、WO 01/41788 および米国特許第6,037,135号を参照されたい）。
【０２５８】
アレルゲン、細菌性病原体、ウイルス性病原体および腫瘍に対して効果的なワクチンを設計し得る。例えば、WO/41788; 米国特許第6,322,789号; 米国特許第6,329,505号; WO 01/41799; WO 01/42267; WO 01/42270; および WO 01/45728 を参照されたい。
【０２５９】
例えば、化学的アレルゲン、食物アレルゲン、花粉アレルゲン、菌性アレルゲン、ペットの鱗屑、ダニなどを含むがそれらに限定されるわけではない、１つまたはそれ以上のアレルゲンに対してワクチンを設計し得る (Huby, R.D. et al., (2000) Toxicological Science, 55:235-246（出典明示により全体的に本明細書の一部とする）を参照されたい）。
【０２６０】
好ましくは、肝炎Ａ、肝炎Ｂ、肝炎Ｃ、ポリオウイルス、ＨＩＶ、単純ヘルペスＩおよびＩＩ、天然痘、ヒト乳頭腫ウイルス、サイトメガロウイルス、ハンタウイルス、狂犬病、エボラウイルス、黄熱病ウイルス、ロタウイルス、風疹、はしかウイルス、おたふく風邪ウイルス、水痘（即ち、水疱瘡）、インフルエンザ、脳炎、ラッサ熱ウイルスなどを含むがそれらに限定されるわけではないウイルス性病原体に対して、ワクチンを作成する。
【０２６１】
好ましくは、ライム病、ジフテリア、炭疽、ボツリヌス中毒、百日咳、百日咳＊、破傷風、コレラ、腸チフス、チフス、ペスト、ハンセン氏病、結核（多薬剤耐性形態を含む）、ブドウ球菌感染、連鎖球菌感染、リステリア、髄膜炎菌性髄膜炎、肺炎球菌感染、レジオネラ病、潰瘍、結膜炎などの原因物質を含むがそれらに限定されるわけではない細菌性病原体に対して、ワクチンを作成する。
【０２６２】
デング熱、マラリア、アフリカ睡眠病、赤痢、ロッキー山紅斑熱、住血吸虫症、下痢、西ナイル熱、レーシュマニア症、ジアルジア症などの原因物質を含むがそれらに限定されるわけではない他の感染物質に対しても、ワクチンを作成し得る。
【０２６３】
他の実施態様では、候補変異体タンパク質は、皮膚、乳房、脳、子宮頚癌腫、精巣癌腫などの固形腫瘍を含む様々な癌に対して、より免疫原性である。特に、本発明の組成物および方法により処置され得る癌には、心臓：肉腫（血管肉腫、線維肉腫、横紋筋肉腫、脂肪肉腫)、粘液腫、横紋筋腫、線維腫、脂肪腫および奇形腫；肺：気管支原性癌腫（扁平上皮細胞、未分化小細胞、未分化大細胞、腺癌）、肺胞（細気管支）癌腫、気管支腺腫、肉腫、リンパ腫、軟骨性過誤腫、中皮腫；消化器：食道（扁平上皮細胞癌腫、腺癌、平滑筋肉腫、リンパ腫）、胃（癌腫、リンパ腫、平滑筋肉腫）、膵臓（管性腺癌、インスリン産生腫瘍、グルカゴン産生腫瘍、ガストリン産生腫瘍、カルチノイド腫瘍、ビポーマ（vipoma））、小腸（腺癌、リンパ腫、カルチノイド腫瘍、カポジ肉腫、平滑筋腫、血管腫、脂肪腫、神経線維腫、線維腫）、大腸（腺癌、管状腺腫、絨毛腺腫、過誤腫、平滑筋腫）；尿生殖路：腎臓（腺癌、ウィルムス腫瘍［腎芽腫］、リンパ腫、白血病）、膀胱および尿道（扁平上皮細胞癌腫、移行細胞癌腫、腺癌）、前立腺（腺癌、肉腫）、精巣（精上皮腫、奇形腫、胚性癌腫、奇形癌腫、絨毛癌腫、肉腫、間質細胞癌腫、線維腫、線維腺腫、腺腫様腫瘍、脂肪腫）；肝臓：肝細胞腫（肝細胞性癌腫）、胆管癌腫、肝芽腫、血管肉腫、肝細胞性腺腫、血管腫；骨：骨原性肉腫（骨肉腫）、線維肉腫、悪性線維性組織球腫、軟骨肉腫、ユーイング肉腫、悪性リンパ腫（細網細胞肉腫）、多発性骨髄腫、悪性巨細胞腫瘍脊索腫、骨軟骨腫（osteochronfroma）（骨軟骨性外骨腫）、良性脊索腫、脊索芽腫、脊索粘液線維腫、類骨骨腫および巨細胞腫瘍；神経系：頭蓋（骨腫、血管腫、肉芽腫、黄色腫、変形性骨炎）、髄膜（髄膜腫、髄膜肉腫、神経膠腫症）、脳（星細胞腫、髄芽腫、神経膠腫、上衣細胞腫、胚細胞腫［松果体腫］、多形神経膠芽腫、乏突起細胞腫、シュワン細胞腫、網膜芽細胞腫、先天性腫瘍）、脊髄神経線維腫、髄膜腫、神経膠腫、肉腫）；婦人科学：子宮（子宮内膜癌腫）、頚部、（子宮頚癌腫、前腫瘍子宮頚異形成）、卵巣（卵巣癌腫［漿液性嚢胞腺癌、粘液製嚢胞腺癌、分類不能癌腫］、顆粒膜−包膜細胞腫瘍、セルトリ−ライディッヒ細胞腫瘍、未分化胚細胞腫、悪性奇形腫）、外陰部（扁平上皮細胞癌腫、上皮内癌腫、腺癌、線維肉腫、黒色腫）、膣（明細胞癌腫、扁平上皮細胞癌腫、ブドウ状肉腫［胚性横紋筋肉腫］、ファロピウス管（癌腫）；血液学：血液（骨髄白血病［急性および慢性］、急性リンパ芽球性白血病、慢性リンパ性白血病、骨髄増殖性疾患、多発性骨髄腫、骨髄異形性症候群）、ホジキン病、非ホジキン性リンパ腫［悪性リンパ腫］；皮膚：悪性黒色腫、基底細胞癌腫、扁平上皮細胞癌腫、カポジ肉腫、ほくろ形成異常母斑、脂肪腫、血管腫、皮膚線維腫、ケロイド、乾癬；および副腎：神経芽細胞腫が含まれるがこれらに限定されるわけではない。
【０２６４】
好ましい実施態様では、ワクチンは、ｐ５３を有する腫瘍、黒色腫抗原遺伝子（ＭＡＧＥ; WO 01/42267を参照）；癌胚抗原（ＣＥＡ；WO 01/42270を参照)、前立腺特異的抗原（ＰＳＡ）、前立腺特異的膜抗原（ＰＳＭ）、前立腺酸性フォスファターゼ（ＰＡＰ）およびヒトカリクレイン２（ｈＫ２またはＨｕＫ２）などの前立腺癌抗原（WO 01/45728 および米国特許第6,329,505号を参照)、および乳癌抗原（即ち、ｈｅｒ２／ｎｅｕ; AU 2087401を参照）を対象とする。
【０２６５】
好ましい実施態様では、候補変異タンパク質の治療的有効量を、処置を必要としている患者に投与する。本明細書における「治療的有効量」は、投与の目的である効果を生じる用量を意味する。正確な用量は処置目的により異なり、公知技法を使用して当業者は確認し得る。好ましい実施態様では、約５μｇ／ｋｇの用量を使用し、静脈内、腹膜内または皮下に投与する。当分野で既知の通り、候補変異タンパク質分解、全身対局所送達、および新規プロテアーゼ合成速度、並びに年齢、体重、全般的な健康状態、性別、食事、投与時間、薬剤相互作用および病状の重篤度による調節が必要であり、当業者は常用の実験法で確認し得る。
【０２６６】
本発明のための「患者」は、ヒトおよび他の動物の両方、特に哺乳動物、および生物を包含する。従って、本発明の方法は、ヒトの治療および獣医学的応用の両方に適用可能である。好ましい実施態様では、患者は哺乳動物であり、最も好ましい実施態様では、患者はヒトである。
【０２６７】
本発明における用語「処置」は、治療処置並びに疾患または異常の予防または抑制手段を含む意味である。従って、例えば、疾患の発病に先立って候補変異タンパク質を成功裡に投与することは、疾患の「処置」に至る。他の例として、疾患の症状と闘うために、疾患の臨床的顕示の後に変異タンパク質を成功裡に投与することは、疾患の「処置」を含む。また、「処置」は、疾患を撲滅するために疾患の出現の後に変異タンパク質を投与することも包含する。あり得る臨床症状の減少とおそらく疾患の改善を伴って、発病後および臨床症状の進行の後に物質を成功裡に投与することは、疾患の「処置」を含む。
【０２６８】
「処置を必要としている」者には、既に疾患または異常を有する哺乳動物、並びに疾患または異常を有する傾向のある者が含まれ、その者において疾患または異常が防止されるべき者が含まれる。
【０２６９】
好ましくは滅菌水性溶液形態における、本発明の候補変異タンパク質の投与は、経口、皮下、静脈内、鼻腔内、経皮、腹腔内、筋肉内、肺内、膣内、直腸内または眼内投与を含むがこれらに限定されない、様々な方法で行える。場合によっては、例えば、損傷や炎症などの処置において、候補変異タンパク質を溶液またはスプレーとして直接適用し得る。導入方法に応じて、医薬組成物を様々な方法で製剤化し得る。製剤中の治療的に活性な候補変異タンパク質の濃度は、約０.１ないし１００重量％で変化し得る。別の好ましい実施態様では、候補変異タンパク質の濃度は０.００３ないし１.０モル濃度の範囲内であり、体重キログラム当り０.０３、０.０５、０.１、０.２、および０.３ミリモルの用量が好ましい。
【０２７０】
本発明の医薬組成物は、患者への投与に適する形態の候補変異タンパク質を含む。好ましい実施態様では、医薬組成物は、酸および塩基の両付加塩類を包含することを意図している、医薬的に許容し得る塩として存在するような、水溶性形態である。「医薬的に許容し得る酸付加塩」は、遊離塩基の生物学的有効性を保持し、かつ生物学上またはその他の点で不都合でないものであり、塩酸、臭化水素酸、硫酸、硝酸、リン酸などの無機酸、および、酢酸、プロピオン酸、グリコール酸、ピルビン酸、蓚酸、マレイン酸、マロン酸、コハク酸、フマル酸、酒石酸、クエン酸、安息香酸、桂皮酸、マンデル酸、メタンスルホン酸、エタンスルホン酸、ｐ−トルエンスルホン酸、サリチル酸などの有機酸と形成する。「医薬的に許容し得る塩基付加塩」は、無機塩基、例えば、ナトリウム、カリウム、リチウム、アンモニウム、カルシウム、マグネシウム、鉄、亜鉛、銅、マンガン、アルミニウム塩類などから誘導されたものを含む。特に好ましいのは、アンモニウム、カリウム、ナトリウム、カルシウムおよびマグネシウム塩などである。医薬的に許容し得る有機非毒性塩基から誘導される塩には、第１級、第２級および第３級アミン類、置換アミン類、例えば、天然産生の置換アミン類、環状アミン類および塩基性イオン交換樹脂、例えば、イロプロピルアミン、トリメチルアミン、ジエチルアミン、トリエチルアミン、トリプロピルアミンおよびエタノールアミンの塩が含まれる。
【０２７１】
医薬組成物はまた、次の物質；即ち、血清アルブミンなどの担体タンパク質；ＮａＯＡｃなどの緩衝液；微晶性セルロース、ラクトース、トウモロコシおよび他の澱粉類などの充填剤；結合剤；甘味料および他の着香剤；着色剤；およびポリエチレングリコールのうちの１種またはそれ以上を含み得る。添加物は当業界で周知であり、様々な製剤で使用される。例えば、出典明示により本明細書の一部とする Goodman and Gilman を参照されたい。
【０２７２】
さらなる実施態様では、ミセル製剤に候補変異タンパク質を添加する；出典明示により全体を本明細書の一部とする米国特許番号第５,８３３,９４８号参照。
【０２７３】
医薬組成物の組合せを投与し得る。例えば、亜鉛−アルファ２−糖タンパク質、ヒト血清アルブミン、免疫グロブリンＧ（ＩｇＧ）および他の非免疫原性タンパク質などの可溶性タンパク質の変異体からなる群から選択される、増強された免疫原性を示す変異体タンパク質の混合物を含む医薬組成物を、患者に投与し得る。さらに、組成物を他の治療剤と組合せて投与してもよい。
【０２７４】
本発明で提供されるある実施態様では、当分野で既知の方法を使用して、モノクローナルおよびポリクローナル抗体を含むがこれらに限定されない、変異タンパク質に対する抗体を生成させる（出典明示により本明細書の一部とする、Soren, M., et al., EP 0 752 886 を参照されたい）。好ましい実施態様では、これらの抗変異体抗体を、免疫治療に使用する。従って、免疫治療の方法が提供される。「免疫治療」は、自己タンパク質の産生を伴う自己免疫疾患の処置を意味する。特に、自己ワクチンを作成するために、自己タンパク質をＴ細胞エピトープに結合する（例えば、WO 95/05849 および WO 00/20027 を参照されたい；両方を出典明示により本明細書の一部とする。）本発明での用途の自己タンパク質には、癌の処置用のＴＮＦαおよびγ-インターフェロン、アレルギーの処置用のＩｇＥ、慢性炎症性疾患の処置用のＴＮＦα、ＴＮＦβおよびインターロイキン１が含まれる。
【０２７５】
本発明で使用されるように、免疫治療は、受動的または能動的であり得る。本明細書で定義するように、受動的免疫治療は、抗体を受容者（患者）に受動的に輸送することである。能動的免疫化は、抗体および／またはＴ細胞反応を受容者（患者）の中で誘導することである。免疫反応の誘導は、Ｔ細胞エピトープおよび自己タンパク質を含む変異タンパク質抗原（これに対して抗体を生成させる）を受容者に与える結果であり得る。当業者に理解されるように、変異タンパク質抗原は、抗体を生成させることが望まれる変異ポリペプチドを受容者に注射するか、または変異ＴＮＦαタンパク質抗原を発現するための条件下で、変異タンパク質抗原を発現する能力のある、変異タンパク質をコードする核酸を、受容者に接触させるかして与えられる。
【０２７６】
好ましい実施態様では、候補変異タンパク質を治療剤として投与し、上記概説のように製剤できる。同様に、候補変異遺伝子（全長配列、部分配列の両方、または変異体コード領域の調節配列を含む）を、当分野で既知のように遺伝子治療応用において投与できる。当業者に理解されるように、これらの変異体遺伝子は、遺伝子治療（即ち、ゲノムへの組込み用）としてか、またはアンチセンス組成物としての、アンチセンス応用を含む。
【０２７７】
好ましい実施態様では、候補変異タンパク質をコードしている核酸も、遺伝子治療で使用し得る。遺伝治療への応用では、例えば欠陥遺伝子置換のために、治療的に有効な遺伝子産物のインビボ合成を達成させるために、遺伝子を細胞内に導入する。「遺伝子治療」には、単回の処置により持続的効果を達成させる従来の遺伝子治療と、治療的に有効なＤＮＡまたはｍＲＮＡの単回または反復した投与を含む、遺伝子治療剤の投与との両方が含まれる。アンチセンスＲＮＡおよびＤＮＡを、インビボである種の遺伝子の発現を阻止する治療剤として使用できる。細胞膜による取り込みが制限されることにより細胞内濃度が低いにもかかわらず、短いアンチセンスオリゴヌクレオチドが細胞内に導入され、そこで阻害物質として作用することが既に示されている（Zamecnik et al., Proc. Natl. Acad. Sci. USA 83, 4143-4146 [1986]）。例えば、取込みを増強するために、負荷電のホスホジエステル基を非荷電基で置換することにより、オリゴヌクレオチドを変更できる。
【０２７８】
生存細胞内に核酸を導入するには様々なの技法が利用できる。技法は、核酸がインビトロで培養細胞内に移入されるのか、またはインビボで意図する宿主の細胞内に移入されるのかによって変わる。インビトロで哺乳動物細胞内に核酸を移入するのに適する技法には、リポソーム、エレクトロポレーション、マイクロインジェクション、細胞融合、ＤＥＡＥ−デキストラン、リン酸カルシウム沈殿法、等の使用が含まれる。現今好適とされているインビボ遺伝子移入技法には、ウイルス（典型的にはレトロウイルス）ベクターを用いるトランスフェクション、およびウイルス被覆タンパク質−リポソーム媒介トランスフェクションが含まれる（Dzau et al., Trends in Biotechnology 11, 205-210 [1993]）。ある状況では、細胞表面膜タンパク質または標的細胞に特異的な抗体や標的細胞上のレセプターに対するリガンドなどの標的細胞を標的とする物質を有する核酸ソースを供給するのが望ましい。リポソームを採用した場合は、エンドサイトーシスに伴って細胞表面膜タンパク質に結合するタンパク質を標的化および／または取込み促進のために使用し得る。例えば特定の細胞型に親和性のカプシドタンパク質またはその断片、サイクリング中に内在化を経るタンパク質に対する抗体、細胞内局在を標的化し、細胞内半減期を強化するタンパク質である。レセプター媒介エンドサイトーシスの技法は、例えば、Wu et al., J. Biol. Chem. 262,4429-2232 (1987): および Wagnernet al., Proc. Natl. Acad. Sci. USA 87, 3410-3414(1990) に記載されている。遺伝子マーキングおよび遺伝子治療プロトコールを概観するには、Andersen et al., Science 256, 808-813 (1992）を参照されたい。
【０２７９】
好ましい実施態様では、候補変異遺伝子を、ＤＮＡワクチンとして投与する。単一の遺伝子または候補変異遺伝子の組合せのどちらかである。むき出しのＤＮＡワクチンは、当分野で一般的に知られている；Brower, Nature Biotechnology 16:1304-1305 (1998）。ＤＮＡワクチンとして遺伝子を使用する方法は、当業者に周知であり、候補変異遺伝子または変異遺伝子の部分を、処置を必要としている患者中での発現用のプロモーターの制御下に置くことを含む。ＤＮＡワクチンに使われる変異遺伝子は、変異タンパク質全長をコードできるが、より好ましくは、変異タンパク質から生じたペプチドを含む、変異タンパク質の部分をコードする。好ましい実施態様では、患者は、変異遺伝子から生じた多数のヌクレオチド配列を含むＤＮＡワクチンで免疫される。同様に、本明細書で定義するように、多数の変異遺伝子またはその部分で、患者を免疫することが可能である。理論によって制限を受けないが、ＤＮＡワクチンにコードされるポリペプチドの発現に続いて、ＴＮＦαタンパク質を発現している細胞を認識し破壊または除去する細胞障害性Ｔ細胞、ヘルパーＴ細胞および抗体が誘導される。
【０２８０】
好ましい実施態様では、ＤＮＡワクチンは、ＤＮＡワクチンと共にアジュバント分子をコードする遺伝子を含む。そのようなアジュバント分子には、ＤＮＡワクチンにコードされる変異ポリペプチドへの免疫反応を上昇させるサイトカインが含まれる。追加または代用のアジュバントは、当業者に周知であり、本発明で有用である。
本明細書で引用した全参照文献を、出典明示により本明細書の一部とする。
【図面の簡単な説明】
【０２８１】
【図１】図１は、全長遺伝子の合成およびＰＣＲによる可能な全変異導入を描く。

【図２】図２は、本発明のライブラリーを合成するための、好ましいスキームを示す

【図３】図３は、重複伸張法を示す。

【図４】図４は、本発明のライブラリーを合成するための、ＰＣＲ反応生成物のライゲーションを示す。

【図５】図５は、ＰＣＲ産物の平滑末端ライゲーションを描く。

【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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