(57)【要約】髪結いデバイスは、伸縮可能な、比較的長い本体部品（１１）を有し、この本体部品は、その２つの端部の間で延び、これらの端部は、第一の端部噛み合い部材（１２）および第二の噛み合い部材（１３）を有し、各部材は、この本体部品の反対側の端部の対応する方に提供され、他方の少なくとも一部の周りに少なくとも部分的に位置決め可能である。第一の端部噛み合い部材（１２）および第二の端部噛み合い部材（１３）の各々は、これらの部材を通る通路を有し、これらの通路の中に、対応する本体部分の端部が延び、これらの本体部分の端部の各々は、通過妨害物体を有し、そしてこれらの通路を通って延びる、妨害物体を有する本体の端部が狭小化部分を通過することを防止するために、十分に狭くなっている。この妨害部材は、球の形状の固体であり得、この本体部品の端部に嵌り、各噛み合い部材の通路のテーパ状の側面部分に嵌る。
2007526093.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
人の毛髪の一部に巻き付けることによって該毛髪を結うための髪結いデバイスであって、該髪結いデバイスは、以下：
伸縮可能な、比較的長い本体部品であって、該本体部品の２つの端部の間に延びる、本体部品、ならびに
第一の端部噛み合い部材および第二の端部噛み合い部材であって、各端部噛み合い部材が、該本体部品の反対側の端部の対応する方にあり、該第一の端部噛み合い部材と該第二の端部噛み合い部材とのうちの選択された部材が、開口領域を有し、該開口領域は、他方の部材の少なくとも一部を内部に受容して、少なくとも部分的に、該他方の部材の少なくとも一部の周りで位置決め可能であるために十分に大きく、これにより、各部材が、互いを捕捉し、そして該部材を引き離す傾向がある、引き続いて起こる選択された量の力に抵抗してこのように位置決めされたままになり、該第一の端部噛み合い部材および第二の端部噛み合い部材の各々は、該部材を通る通路を有し、該通路内に、対応する本体部品の端部が延び、該本体部品の端部は、通過妨害物体を有し、そして該第一の端部噛み合い部材の通路および第二の端部噛み合い部材の通路の各々の少なくとも一部が、十分に狭小化しており、該通路を通る、該妨害物体を有する該本体の端部が、該狭小化部分を通過することを防止する、第一の端部噛み合い部材および第二の端部噛み合い部材、
を備える、デバイス。
【請求項２】
前記第一の端部噛み合い部材と第二の端部噛み合い部材とのうちの選択された部材が、被捕捉部品とバンド固定部品とを有し、該被捕捉部品とバンド固定部品とは、各々を通る共通の開口部を有して、該被捕捉部品とバンド固定部品とに通路を形成し、該被捕捉部品の通路部分は、該被捕捉部品の内部のある位置にて、該共通の開口部から外向きに、該バンド固定部品の通路部分が該共通の開口部から外向きに延びるよりも長い距離まで延び、これによって、該被捕捉部品の噛み合い部材において、前記狭小化通路部分を形成し、そして該噛み合い部材の残りの一方が、前記開口領域を有する捕捉部品とバンド固定部品とを有し、該開口領域と該バンド固定部品は、各々を通る共通の開口部を有し、該捕捉部品は、該開口領域の周りに、弾性壁を有し、該弾性壁は、該共通の開口部の一部であるが、該開口領域は、該弾性壁の外側表面と交差する該捕捉部品の開口部が延びるよりも長い距離だけ、該共通の開口部から外向きに延び、そして該捕捉部品の通路部分はまた、該共通の開口部から、該捕捉部品の内部のある他の位置にて、該バンド固定部品の通路部分が該共通の開口部から延びるよりも長い距離だけ延び、これによって、該狭小化通路部分を、該捕捉部品の噛み合い部材に形成する、請求項１に記載のデバイス。
【請求項３】
前記第一の端部噛み合い部品と前記第二の端部噛み合い部品との各々が、共通の材料から作製される、請求項１に記載のデバイス。
【請求項４】
前記妨害物体が、球の形状の固体である、請求項１に記載のデバイス。
【請求項５】
前記被捕捉部品の噛み合い部材が、前記被捕捉部品の通路部分のセクションとして、丸みを帯びたテーパ状の側面部品を、前記共通の開口部の一部として有し、該側面部品は、該被捕捉部品の前記バンド固定部品の開口部品の平行な面を接合し、そして前記捕捉部品の噛み合い部材は、前記捕捉部品の通路部分のセクションとして、丸みを帯びたテーパ状の側面部品を、前記開口領域に隣接して、前記共通の開口部の一部として有し、該側面部品は、該捕捉部品の前記バンド固定部分の開口部品の平行な面を接合する、請求項２に記載のデバイス。
【請求項６】
前記第一の端部噛み合い部品と前記第二の端部噛み合い部品との各々が、共通の材料から作製される、請求項２に記載のデバイス。
【請求項７】
前記妨害物体が、球の形状の固体である、請求項２に記載のデバイス。
【請求項８】
前記本体部品の端部が、ループ状であり、該ループの面の間にある前記球の形状の固体と一緒に、前記被捕捉部品の噛み合い部材のテーパ状の側面部品の間に位置決めされており、そして該本体部品の別の端部が、ループ状であり、該ループの面の間にある別の球の形状の固体と一緒に、前記捕捉部品の噛み合い部材のテーパ状の側面部品の間に位置決めされている、請求項７に記載のデバイス。
【請求項９】
前記球の形状の固体が、金属から形成されており、そして前記第一の噛み合い部材と第二の噛み合い部材との各々が、ポリマー材料から形成されている、請求項８に記載のデバイス。
【請求項１０】
前記球の形状の固体が、前記噛み合い部材のテーパ状の側面部品におけるテーパ状の側面の間に生じる最大距離より小さい直径を有する、請求項８に記載のデバイス。
【請求項１１】
前記第一の端部噛み合い部品と前記第二の端部噛み合い部品との各々が、共通の材料から作製される、請求項９に記載のデバイス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（発明の背景）
本発明は、髪結いデバイス、すなわち、フレンチナッツ（Ｆｒｅｎｃｈ  ｋｎｏｔｓ）、束髪などを形成するためのデバイスに関し、そして特に、伸縮可能な髪結いデバイスに関する。
【背景技術】
【０００２】
長い髪型は、全ての世代の人々に人気があり、特に女性に人気がある。長い髪型の人気に起因して、数種のデバイスが、長髪を結うために発明されている。例としては、バレッタ、髪紐（ｈａｉｒｔｉｅ）、コームおよび装飾用ヘアピンが挙げられる。
【０００３】
現在公知である髪結いデバイスを考慮すると、束髪、フレンチナッツ、または類似の型に長髪を結うために有用なデバイスは、少ない。
【０００４】
１つのこのようなデバイスは、柔軟なスポンジ様のリングである。このリングは、微細な網状の材料で覆われ、このデバイスは、このスポンジの開口部に通して毛髪を引き出し、この毛髪をこのリングの周りに巻き付け、そしてこの毛髪と網状の材料を一緒にヘアピンで留めることによりこの毛髪をこのリングに固定することによって、使用され得る。このリングはまた、布（例えば、ナイロンの網で覆われた織布ナイロン）から形成され得る。代表的に、このリングは、約４インチの外径を有し、そして約２インチの内径を有する。
【０００５】
柔軟なスポンジ様のリングを使用して、束髪を形成することには、欠点がある。滑らかな太い毛髪は、このリングに巻き付け、この毛髪をピンで留め、そしてこの毛髪を適所に維持することが困難である。毛髪をこのリングに巻き付けることはまた、この毛髪が長い場合に、非常に時間を浪費する。より短い毛髪は、このリングの周りに完全に巻き付けることが不可能であり得る。
【０００６】
毛髪の周りにコームを設置するために開口し、次いで閉じて、実質的に円形のリングを形成し得る、２つの端部を有する可撓性のコームが公知である。可撓性のコームは、鋭利な尖った多数の縁部を有し、これらの縁部は、頭皮に傷を付け得る。このようなコームはまた、毛髪を束髪に結うためにはさほど有用ではない。上記可撓性のコームは、フレンチナッツを形成するために使用されることが、主に意図される。
【０００７】
女性はまた、ゴムバンドまたは布で覆われた弾性バンドを使用して、毛髪全体をまとめてポニーテールまたはお下げ（ｋｎｏｔ）にするか、あるいは毛髪の一部をポニーテールまたはお下げにするかのいずれかを行う。現在入手可能なデバイスは、閉じたループであり、これらには、噛み合いデバイスが取り付けられていない。末端消費者は、単に、このゴムバンドまたは布で覆われたバンドを、毛髪に１周以上巻き付け、これらの毛髪を適所に保持する。装身具が取り付けられる場合、この装身具は、この弾性ループに接着されるか、またはこの弾性ループが、この装身具もしくは装身具設置手段のいずれかの部分の欠けていない開口部を通して引き出されるかのいずれかで、この装身具を適所に保持する。しばしば、このバンドを外すことは、いくらか困難であり、そして毛髪が引っ張られる。
【０００８】
可撓性の細長本体部品を備える髪結いデバイスもまた、公知である。この細長本体部品は、圧迫により捕捉する噛み合い部品を有する第一の端部、残りの圧迫により捕捉する噛み合い部品を有する第二の端部、およびこの細長本体の中心部分を通って延びる細長スリット開口部を有し、このスリット開口部は、このスリット開口部を通して毛髪を受容するためのものである。この細長部品は、可撓性であるが、比較的限られた量のみさらに伸長し、この限られた量により、伸縮し得ず、そして１回より多くは毛髪に巻き付けられ得ず、従って、毛髪をよりきつく保持するための張力を提供し得ない。
【０００９】
きついフレンチナッツ、束髪、または類似の髪型を迅速かつ容易に形成し、そしてこの髪型から迅速かつ容易に外すために使用され得、そして髪結いの魅力を高めるもの（例えば、花または他の装飾品）が、取り付け付属品を用いて髪結いデバイスに必要に応じて取り付けられ得る、髪結いデバイスは、現在公知ではない。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【００１０】
（発明の簡単な要旨）
本発明は、人の毛髪の一部に巻き付けることによって、人の毛髪を結うための、髪結いデバイスを提供する。この髪結いデバイスは、伸縮可能な、比較的細長い本体部品を有し、この本体部品は、その両端の間に延びる。さらに、第一の端部噛み合い部材および第二の端部噛み合い部材が、この本体部品の反対側の端部の対応する方にそれぞれ提供され、この第一の端部噛み合い部材と第二の端部噛み合い部材とのうちの選択された部材は、開口領域を有し、この開口領域は、他方の部材の少なくとも一部を内部に受容するために十分に大きく、これによって、この他方の部材の少なくとも一部の周りで少なくとも部分的に位置決め可能であり、互いの部材が他方の部材を捕捉し、そしてこれらの部材を引き離す傾向がある、後に生じる選択された量の力に抵抗して、このような位置決めを維持する。第一の端部噛み合い部材と第二の端部噛み合い部材との各々は、これらの部材を通る通路を有し、これらの通路の中に、対応する本体部品の端部が延び、これらの本体部品の端部の各々は、通過妨害物体を有する。
【００１１】
第一の端部噛み合い部材の通路と第二の端部噛み合い部材の通路との各々の、少なくとも一部は、十分に狭く、これらの部材を通って延びる、妨害物体を有する本体の端部が、この狭小化部分を通過することを防止する。この妨害部材は、球の形状の固体であり得、これらの本体部品の端部に嵌り、各噛み合い部材の通路のテーパ状の側面部品に入る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
（詳細な説明）
本発明の髪結いデバイス１０は、図１の斜視図において示され、そして布で覆われたエラストマーバンド１１を有し、このバンドの各端部は、２つの噛み合い部品１２および１３の対応する一方に留められ、これらの噛み合い部品は、一緒に噛み合い、そしてこの噛み合いを外すが、バンド１１を使用者の毛髪の束に１周以上巻き付けることによって導入される張力下では、これらの噛み合い部品は、一緒になったままである。噛み合い部品１２および１３について、これらの図に見られるようなこのデバイスにおいて使用される材料は、ポリマー（例えば、ポリプロピレンまたはポリ塩化ビニルまたは高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、あるいはこれらのいずれかの組み合わせ）であり、これらの材料は、噛み合い部品が一緒に噛み合わされ、そしてある程度の張力に抵抗して一緒になったままになるが、依然として使用者によって互いから分離されることを可能にするための、弾性と硬度との適切な組み合わせを提供するように、選択される。この布で覆われたエラストマーは、バンド１１について、非常に大きいゴム様の弾性を有し、そして編組された布によって囲まれ、この布は、このエラストマーの伸長方向に伸び得るが、この伸びは、このエラストマーの伸長の破壊点より短い限度までであり、これによって、バンド１１の伸長を制限する。
【００１３】
これらの材料の噛み合い部品１２および１３（それぞれ、オス端部およびメス端部）は、一方と他方との係合、および一方から他方の脱係合を可能にするために十分に弾性であるが、弾性はまた、使用の間、十分な剛性および形状を維持することを可能にし、これによって、これらの部品を分離しようと試みる張力に逆らってさえも、それらの接合噛み合い機能を達成する。メス端部１３は、オス端部１２をかなりきつく保持し得なければならない。なぜなら、使用者の毛髪を保持するためにエラストマーバンド１１が使用者の毛髪の束に巻き付けられた後に、このエラストマーバンドに導入される張力は、かなりのものであり得るからである。それにもかかわらず、オス噛み合い部品１２およびメス噛み合い部品１３が、使用者によって分離される能力は、毛髪からのこのデバイスの取り外しが好都合に行われることを可能にし、そしてさらに、エラストマーバンドを使用者のいくらかの毛髪に巻きつけた後にこのデバイスの噛み合い部品が先に合わされた後でさえも、装飾用の装身具物品の挿入を可能にする。
【００１４】
図２Ａおよび図２Ｂは、噛み合い部品１２および１３の、より詳細な側面図および端面図である。従って、図２Ａは、メス噛み合い部品１３の２つの側面図を、これらの図のうちの一方が他方から９０°回転されるように示し、そしてこれらの先の２つの図の右側の端部の端面図を、左側に示す。メス噛み合い部品１３は、その右端部に、中空の内部捕捉部品を有し、この捕捉部品は、端を切られた球状のシェルにいくらか似た形状をしており、この中に、オス捕捉部品１２が挿入され得る。メス噛み合い部品１３は、さらに、バンド固定部品を有し、このバンド固定部品は、端を切られた球状シェル部品から左側へと延びる、円筒形のシェルに多少類似した形状である。内部の中空部の周りで、噛み合い部品１３の捕捉部品の側面を形成する材料は、捕捉部品の噛み合い端部開口部の周りでの、捕捉部品の壁の十分な半径方向伸縮を可能にし、これによって、オス噛み合い部１２についての対応する部品を強制的にこの中空部に入れることを可能にし、次いで、これらの側面の引き続く半径方向収縮による、この開口部の寸法的な伸長からの回復を可能にするために十分に弾性でなければならない。この伸長からの回復によって、捕捉部品の内部の中空部の周りの側面を、オス噛み合い部１２の挿入された部分に対してぴったり嵌める。
【００１５】
円形通路が、この円筒形シェル部品の内部を通って、捕捉部品の中空の内部から延び、そして（図２Ａの左側の図に見られるように）左側から開始して、この中空部の平行な直径より小さい直径を有するが、さらに、２つの対向する側面部品を有し、これらの側面部品は、捕捉部品の中空部から延びて円筒形のバンド固定部品の円形通路の直径に達するまでに、この通路の軸に対して平行ではなく、約２２°で、丸みを帯びたテーパ状である（図２Ａの中央の図に見られるように）。この通路は、布で覆われたエラストマーバンド１１が、この通路を通して引かれ、このバンドの端部が、この直径がより小さい部分を通過し得ないような選択された様式で変更されることを可能にする。
【００１６】
従って、結び目が、バンド１１の端部に作られ得、そしてこの通路のテーパ状の側面部品内に引き戻され得、これによって、球状シェル部品の内部から出るが、依然として、この小さい直径の部分を通過し得ないことによって、この通路に留められる。あるいは、金属またはポリマーのボールまたはクリップが、その代わりに、エラストマーバンド１１の端部に配置され得、そしてこの通路のテーパ状の側面部品内に引き戻され得る。円筒形のバンド固定部品はまた、噛み合い部品１２と１３とを一緒に接続する場合、またはこれらの部品の互いの接続を外す場合に、この髪結いデバイスの使用者が、メス噛み合い部品１３を好都合に保持することを可能にする。
【００１７】
金属ボールを弾性バンド１１の端部に配置することは、例えば、このボールに開口部を備え、この開口部内に、バンド１１の端部を挿入し、そして適切な接着剤でこれらを結合させることにより、このボールをバンド１１の端部に固定することによって、達成され得る。あるいは、このような金属ボールは、図３に示されるように、噛み合い捕捉部品の外側または部分的に外側で、バンド１１にループを形成し、一方で、この通路のテーパ状の部分にこのバンドの末端を残し、次いで、金属ボールを、このように形成されたループに挿入することによって、バンド１１のこのような端部の部分に対して、メス噛み合い部品１３の円筒形シェル部品の内部に嵌められ得る。次いで、バンド１１の主要保持部品を、通路の開口部から、バンド固定部品の端部にて引き戻し、これにより、バンドループと金属ボールとを、この通路のテーパ状の部品に引き込むことによって、バンド１１は、この金属ボールによって、この通路のテーパ状の側面部品の側面に対して嵌められる。この金属ボールの直径は、この通路の、テーパ状の側面部品において最も広く分離した対向側面（これらの最も広く分離した対向側面は、この通路が、捕捉部品の中空部からバンド固定部品の方へと続く箇所に位置する）の間の距離より小さくなければならないが、この通路のテーパ状の側面部品の端部と、バンド固定部分の噛み合い通路端部（図２Ａの左側および中央の図において左側にある）との間の円形通路の直径とおよそ同じ直径でなければならない。
【００１８】
図２Ｂは、オス噛み合い部品１の２つの側面図を、これらの図のうちの一方がまた、他方から９０°回転するように示し、そして先の２つの図の左側の端部の左側に、端面図を示す。オス噛み合い部品１２もまた、この部品を通る通路を有し、そしてその左端部に、丸みを帯びたテーパ状の側面の、内部被捕捉部品を有し、この被捕捉部品は、メス捕捉部品１３の中空部への挿入のための、端を切られた球状シェルにいくらか類似した形状をしている。さらに、オス噛み合い部品１２は、バンド固定部品を有し、このバンド固定部品は、端を切られた球状シェル部品から右側に延びる、円筒形のシェルに多少類似した形状をしている。この通路は、この被捕捉部品のテーパ状の側面の内部から、この円筒形のシェル部品の内部を通って延びる際に、円形であり、そして右側から開始して、テーパ状の側面部品にて最も広く間隔を空けた通路の対向する側面の間の距離より小さい直径を有する。これらの最も広く間隔を空けた通路の対向する側面は、（図２Ｂの右側２つの図に見られるように）被捕捉部品の噛み合い通路開口部に位置する。この被捕捉部品の通路は、２つの対向する側面部品を有し、これらの部品は、この被捕捉部品から延びて円筒形のバンド固定部品の円形通路の直径に達する際に、この通路の軸に対して平行ではなく、約２２°で丸みを帯びたテーパ状である（図２Ｂの中央の図に見られるように）。ここでまた、この通路は、布で覆われたエラストマーバンド１１がこの通路を通して引かれることを可能にし、このバンドの端部が、直径がより小さい部分を通過し得ないような選択された様式で変更されることを可能にし、そしてオス噛み合い部品１２の円筒形シェルのバンド固定部品は、ここでまた、噛み合い部品１２と１３とを一緒に接続する場合、またはこれらの部品の接続を互いから外す場合に、この髪結いデバイスの使用者がこのデバイスを保持することを可能にする。
【００１９】
従って、例えば、図３に示されるように、布で覆われたエラストマーバンド１１の一端は、オス噛み合い部品１２の円筒形のシェル部品の通路に留められ、そしてこのバンドの他端において、この端部は、メス噛み合い部品１３の円筒形のシェル部品の通路に留められる。メス噛み合い部品１３は、オス噛み合い部品１２との係合の間、オス噛み合い部品１２を、その球状シェル部品の内部に受容し、そしてこれらの２つの部品の間の摩擦が、バンド１１の張力に逆らってこれらの部品を一緒に保持するために十分に、このオス噛み合い部品の周りで閉じる。これによって、ゴムバンドに類似の円環様の構造体を形成する。使用者によって、オス噛み合い部品１２とメス噛み合い部品１３との間に十分な分離力が提供されると、これらの部品は、分離される。
【００２０】
本発明は、好ましい実施形態を参照して記載されたが、当業者は、本発明の精神および範囲から逸脱することなく、形式および細部において変更がなされ得ることを理解する。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】図１は、本発明の１つの実施形態の斜視図を示す。
【図２】図２Ａおよび図２Ｂは、図１の実施形態の部品の側面図をより詳細に示す。
【図３】図３は、図１に示される実施形態の側面図を、部分断面図を含めて示す。
【図１】
2007526093.tif 000003
【図２Ａ】
2007526093.tif 000004
【図２Ｂ】
2007526093.tif 000005
【図３】
2007526093.tif 000006
【国際調査報告】
2007526093.tif 000007