(57)【要約】シート占有センサ（１２）は、シートの着座面に連携する感知層（１４）であって、その少なくとも一つの電気的性質はそれに加わる圧力及び／又は変形に応じて局部的に変化する感知層（１４）を含む。装置は更に、感知部の外縁部で感知層（１４）に連携する多数の電極（１８）と、これ等電極に接続する制御装置（２０）を含み、この制御装置（２０）は、前記多数の電極から選ばれた複数の対の電極（１８）間の少なくとも一つの電気的性質を測定することにより前記感知層（１４）に働く圧力プロフィールの数値を求める（評価する）手段を含む。本発明はまたシート占有検出方法に係り、該方法はｃ）感知部の外縁部に位置する異なる箇所の対間の、前記感知層（１４）の少なくとも一つの電気的性質を測定する工程と、ｄ）測定された電気的性質の値に基づいて、前記感知層（１４）に働く圧力プロフィールの数値を求める（評価する）工程とを含んで成る。
2007514946.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートの着座面に連携される感知層であって、その電気的性質少なくとも一つがそれに加わる圧力及び／又は変形に応じて変化する感知層と、
感知部の外縁部で前記感知層に連携する多数の電極と、
前記電極に接続され、前記多数の電極から選ばれた複数の対の電極間の前記電気的性質少なくとも一つを測定することにより、前記感知層に働く圧力プロフィールを評価する手段を含む制御装置と
を含んで成るシート占有検出装置。
【請求項２】
前記制御装置が、断層撮影画像化法を用いて前記圧力プロフィールの評価を行う手段を含んで成る請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記電気的性質少なくとも一つが前記感知層の電気インピーダンスである請求項１〜２の何れか一つに記載の装置。
【請求項４】
前記電気的性質少なくとも一つが前記感知層の電気抵抗又は電導度である請求項１〜３の何れか一つに記載の装置。
【請求項５】
前記感知層は、その内部電気インピーダンスがその変形に応じて変化するゴム材料である請求項１〜４の何れか一つに記載の装置。
【請求項６】
前記感知層は、その内部電気インピーダンスがその変形に応じて変化する発泡材である請求項１〜５の何れか一つに記載の装置。
【請求項７】
前記感知層は、少なくとも一面が抵抗物質で被覆された第１のキャリアフォイルと、少なくとも一面が導体で覆われた多数の部分を含む第２のキャリアフォイルとを含んで成り、
前記第１のキャリアフォイルと第２のキャリアフォイルとがスペーサ材により所定距離互いに離間して配置され、前記第２のキャリアフォイルの導体で覆われた前記多数部分が前記第１のキャリアフォイルの抵抗物質の前記被覆部に面するようにして成る請求項１〜６の何れか一つに記載の装置。
【請求項８】
前記抵抗物質が前記第１のキャリアフォイルの前記少なくとも一面に印刷されて成る請求項７に記載の装置。
【請求項９】
前記導体が前記第２のキャリアフォイルの前記少なくとも一面に印刷されて成る請求項７〜８の何れか一つに記載の装置。
【請求項１０】
前記スペーサ材が接着材から成り、該接着材が前記第１のキャリアフォイルと前記第２にキャリアフォイル間の多数の局部に配置されて成る前記請求項７〜９の何れか一つに記載の装置。
【請求項１１】
前記スペーサ材が印刷可能な接着材から成り、該接着材が前記第１及び第２のキャリアフォイルの一方に、多数の局部にて印刷されて成る請求項７〜１０の何れか一つに記載の装置。
【請求項１２】
シートの着座面に連携する感知層であって、その電気的性質少なくとも一つがそれに加わる圧力及び／又は変形に応じて変化する感知層を用いるシート占有感知方法であって、
ａ)感知部の外縁部に位置する異なる箇所の対間の、前記感知層の電気的性質少なくとも一つを測定する工程と、
ｂ）測定された電気的性質の値に基づいて、前記感知層に働く圧力プロフィールを評価する工程と
を含んで成る方法。
【請求項１３】
前記圧力プロフィールを評価する工程が、断層撮影画像化法を用いて成る方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はシート占有分類方法及び装置に関する。特に詳しくは、車両シートの面に働き、分類アルゴリズムに用いるのに適した圧力プロフィールを数値決定する装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
交通事故に際し搭乗者の生命を守るため、最新の車両には通例、事故による衝突中に放出される搭乗者のエネルギーを吸収するのに用いられる、幾つかのエアバッグとシートベルトプリテンショナーから成る保護システムが備え付けられている。かかる保護システムは、実際のシート占有に付いての特定要求条件に十分適合するとき、極めて有効であることが明らかである。そのため、幾つかの動作モードを有し、例えばエアバッグが開く瞬間、エアバッグの膨張体積、衝突後安全ベルトの解除の瞬間等をシート上の搭乗者の背丈に適応させるようにマイクロプロセッサ制御保護システムが設計されている。制御マイクロプロセッサが所定のシート占有状態に対して最適の動作モードを選択できるようにするため、シートの占有状態を特徴付ける一つ又は複数のパラメタを検出し、この占有を各々が拘束システムの特定動作モードに付随する、幾つかの部類の一つに分類することが勿論必要である。
【０００３】
搭乗者シート占有の分類のために一般に知られた技術の一つは、シートを占める人又は物がシートに及ぼす圧力プロフィールの記録に基づいている。かかる圧力プロフィールは、車両シートのシート面に数個の箇所で関連づけされた個々の圧力センサのアレイから成る感圧マットにより通常記録される。圧力センサは感圧抵抗から成り、これ等圧力センサの抵抗がセンサに加わる圧力で変化する。従って、個々の圧力センサの抵抗値を読み取ることにより、各セルに作用する圧力の表示が得られ、従ってシートに作用する重量が関連付けられる。更に、シート面上の圧力値の分布は、シートを占める人又は物の寸法又は形状に関係付けられる。シート占有の分類が記録圧力プロフィールから抽出される数個のパラメタに基づくようにした種々の方法は、例えば国際出願ＷＯ−Ａ−９９／３８７３１、ＷＯ−Ａ−０３／０１６１００及びＷＯ−Ａ−０３／０２３３３５に開示されている。
【０００４】
シート占有を検出するために用い得る典型的シート占有センサは文献ＤＥ−Ａ−４２３７０７２に開示されている。シートの着座面に働く圧力プロフィールを記録するのに適しているこの占有センサはアレイとして配置され、車両シートの着座面に数個の箇所で関連する複数の個別圧力センサから成る。個々の圧力センサは２つのキャリアフォイル上に形成され、これ等キャリアフォイルから成るストリップで相互接続されている。キャリアフォイルのこれ等ストリップはまた、個々の圧力センサを適宜の構成に電気的に相互接続するのに必要な導通線を担っている。
【０００５】
この典型的シート占有センサの構成では、製作の要件として電気導通線が交差しないことを要するため、センサマットと相互接続ストリップの設計はかなり複雑になる。感知マットの個々のセンサセルの個数が増えると共に、問題が急激に増すことは明らかである。従って、従来のシート占有センサでは個々の圧力セルの数は、感知マットの設計上の制約により制限される。
【０００６】
このような個々のセンサ数の制限が感知の空間分解能の制限となり、これがこれ等のセンサの適用分野を狭めることにもなる。実際、シートの圧力プロフィールに基づいて搭乗者を分類するには、圧力プロフィールを高い幾何学的分解能で記録することが好ましい。搭乗者分類の正確な特性を特定するには、そのような圧力プロフィールの高い幾何学的分解能のみが圧力プロフィールのパターン分析の高い信頼性を確かなものにする。
【０００７】
従って、占有者（物）分類のため、従来のシート占有感知マットより空間分解能の高いシート占有検出器を用いるのが好ましい。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の目的は、改良されたシート占有検出器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記問題の克服のため、本発明はシートの着座面に関連する感知層であって、その電気的性質少なくとも一つがそれに加わる圧力及び／又は変形に応じて局部的に変化する感知層を含むシート占有検出装置を提供する。前記感知層に加えて、本装置は感知部の外縁部で前記感知層に連携する多数の電極と、前記電極に接続され、前記多数の電極から選ばれた複数の対の電極間の電気的性質少なくとも一つを測定することにより、前記感知層に働く圧力プロフィールを評価（数値決定）する手段を含む制御装置とを含んで成る。
【００１０】
既知のシート占有感知マットとは対照的に、本発明の装置は装置の感知部を含む感知層の、局部的に変化する電気的性質の測定に基づいている。この電気的性質の局部的変化は、感知部の外縁部で感知層に接続された複数の対の電極間で感知される。複数の対の電極間で電気的性質を測定することにより、シートでの着座占有者(物)の２Ｄ（２次元）圧力プロフィールに相関される、電気的性質の２次元プロフィールを記録することができる。この圧力プロフィールを次いで分類アルゴリズムに用いることにより、占有をそれに関係する特定エアバッグ展開モードを有する複数の分類の一つに分類することができる。
【００１１】
本装置の空間分解能、即ち幾何学的分解能は主に対の電極間の電気的性質の異なる測定値の数と電極の近接対間の距離により、即ち感知部外縁部における電極の幾何学的密度により決定されることに注目されよう。従って、圧力プロフィールを高い解像度での記録を可能にするためには、感知部の外縁部に有利には等距離で離間して配置されたより多数の電極を設けるのが好ましい。
【００１２】
シート占有を検出する本装置の電極は、感知部の外縁部での感知層に付随することが理解されよう。従って、これ等の電極は感知部の内側に配置される必要は無く、従って電極を制御装置に接触させるために複雑な導通線の設計は要しない。設けられるべき電極の最大数は従って、従来の感圧マットにあるところの設計上の拘束による制限はない。
【００１３】
本発明の検出装置の幾何学的分解能は従って、従来の検出器より容易に大きくでき、その結果、シート占有検出装置を搭乗者分類のため最適化できる。これにより、圧力プロフィールをより良好に画像化でき、シート占有者（物）の分類にかなりの改良が得られる。
【００１４】
従って、本発明の占有者（物）検出装置は車両シートにおける圧力プロフィール測定の幾何学的分解能の抜本的な増大を可能にする。幾何学的分解能のこの増大はセンサ設計を複雑にせずに行える。それどころか、電極がセンサの感知部の外縁部にのみ配置されることにより、センサ設計作業は少なくさえなる。その上、本発明の設計は簡単なため、組込み問題としての、即ちセンサ設計を特定のシート設計に適応させるためのシート占有感知装置の開発時間をかなり短くする。
【００１５】
本発明はまた、シートの着座面に連携する感知層であって、その電気的性質少なくとも一つがそれに加わる圧力及び／又は変形に応じて変化する感知層を用いるシート占有感知方法であって、
ａ)感知部の外縁部に有る異なる位置の対間の、前記感知層の少なくとも一つの電気的性質を測定する工程と、
ｂ）測定された電気的性質の値に基づいて、前記感知層に働く圧力プロフィールの数値を求める（評価する）工程と
を含んで成る方法に関する。
【００１６】
圧力プロフィールの数値決定（評価）は好ましくは、感知層の電気的性質の２次元プロフィールに基づいて達成される。この２次元の電気的性質のプロフィールは有利には、前記制御装置が好ましくは、断層撮影法を用いて前記圧力プロフィールを数値決定する手段を含むトモグラフィー画像化法により得られる。
【００１７】
本方法は、例えば電圧を第１の電極に印加し、次いで概略第１の電極と対向させた一つ又は複数の電極で電圧又は電流を測定することを含んで成る。この操作は次いで多数の電極に対して順次反復され、感知層の多数の部分に対して測定値を得る。次いで、これ等の測定値を処理し、感知層内の電気的性質の分布をプロットする。次いで、この電気的性質の分布が感知層に働く圧力プロフィールに相関される。
【００１８】
調べられる電気的性質は好ましくは印加圧力と共に一様にに変化するものであるべきであり、電気的性質と圧力の関係は好ましくは簡単な式で記述されるものであるべきである。より好適な実施例において感知層は、感知層に局部的に作用する圧力に電気的性質が比例するように設計される。
【００１９】
この電気的性質は例えば、前記感知層の電気インピーダンスであっても良い。制御装置がＤＣ電圧で動作する場合、前記少なくとも１種の電気的性質は感知層の電気抵抗又は導電度である。「電気インピーダンストモグラフィーＥＩＴ」（インピーダンスが抵抗又は導電度の場合）又は「電気抵抗トモグラフィーＥＲＴ」は、１９７１年以後現在まで医学用画像化に用いられている古典的Ｘ線トモグラフィーに基づく技術である。Ｘ線トモグラフィーの原理は、２Ｄ又は３Ｄ画像化に適した簡単な物理的パラメタ（インピーダンス、誘電率、抵抗、キャパシタンス、光学的パラメタ、流れ粘性率、マイクロ波減衰等）の何れに付いても拡張できる。これ等全ての方法は非侵入的テストの系に属する。
【００２０】
ＥＲＴに基づいて、圧力／変形と共にその抵抗を比例して変化し得る均質な電気抵抗層の何れも２Ｄ圧力センサとして用いることができる。同様に、圧力／変形と共にその抵抗を比例して変化し得る均質な電気抵抗層の何れかと組み合わせたＥＩＴも２Ｄ圧力センサとして用いることができる。
【００２１】
可能な実施例において、感知層は、内部電気インピーダンスがその変形に応じて変化するゴム材料である。別の実施例において、感知層は、内部電気インピーダンスがその変形に応じて変化する発泡材料である。この発泡材料は、例えばシートクッションの発泡材料である。この場合、シートクッションの発泡材料がシート占有検出装置の感知層を構成する。
【００２２】
代替的実施例では、感知層は、少なくとも１面が抵抗物質で被覆された第１のキャリアフォイルと、少なくとも１面が導体で覆われた多数の部分を含む第２のキャリアフォイルから成る。第１及び第２のキャリアフォイルはスペーサ材により互いに所定距離離間して配置され、前記第２のキャリアフォイルの導体で覆われた前記部分が前記第１のキャリアフォイルの抵抗物質の前記被覆部に面するようにする。
【００２３】
前記第１のキャリアフォイルに抵抗物質を塗布、粘着又は付着しても良い。だが、より好適な実施例では、抵抗物質は前記第１のキャリアフォイルの前記少なくとも１面に印刷される。同様に、第２のキャリアフォイルに導体を塗布、粘着又は付着しても良い。だが、より好適な実施例では、導体は前記第２のキャリアフォイルの前記少なくとも１面に印刷される。
【００２４】
前記スペーサ材は、第１のキャリアフォイルと第２のキャリアフォイル間の多数の局部に配置された接着材からなるようにすると有利である。より好適な実施例では、前記スペーサ材は印刷可能な接着材を含んで成り、該接着材が前記第１と第２にキャリアフォイルの一方に多数の局部にて印刷される。
【００２５】
感知層はまた上記異なる実施例の一つ又はそれ以上の組み合わせから成るようにしても良い。更に、本発明の感知層はシート発泡材、シート装備品、シート発泡材とシート装備品間、或いは場合によってはシート発泡材下に組み込んでも良い。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
本発明は添付図面を参照した以下幾つかの非限定実施例の記載からより明瞭になろう。
【００２７】
図１は、シート占有検出装置１２の一実施例を備える車両シート１０の上面図を示す。シート占有検出装置１２は概略、シートの着座面１６に付随する感知層１４を含む。均質な感知層１４は、その少なくとも一つの電気的性質、例えば抵抗が感知層１４の変形の圧縮状態に依存するようになっている。
【００２８】
感知層の感知部の周囲を画成するその外縁部において、感知層１４は多数の電極１８を備えている。これ等電極１８は感知層１４の縦縁及び横縁に沿って等間隔で離間して配置されている。
【００２９】
図示の実施例では、電極１８は夫々の縁の全長に沿って分配される。だが、感知層のコーナー部に電極を設けない他の実施例も可能であることが理解されよう。更に、図１に示す感知層は形状が矩形であるが、オーバル、円形、又は特定の着座面に特に合わせた他の形状の何れの感知層も可能である。
【００３０】
種々の電極は電気導体２２を介して、２Ｄ圧力プロフィール再構成のためのトモグラフィー法を用いる制御装置２０に接続される。電気導体２２（図１は図面の簡素化のためその数個のみ示す）は感知層１４の感知部に跨って延びることなく単に夫々の縁に沿って感知層１４の外縁部に配置される。この配置により、導通線の設計が複雑になるのが回避され、シート占有検出装置１２の開発時間が短くなる。
【００３１】
感知層１４は好ましくは、調べる電気的性質、例えば電気抵抗が印加圧力と共に一様に変化するように設計される。このことは、感知層の任意の部分での局部的電気抵抗がより低いことは、夫々の部分で感知層１４に作用する圧力がより高いことを表すことを意味する。この電気的性質と感知層１４に占有者(物)２２の及ぼす圧力とのかかる関係は図２に図式的に示されている。即ち、図２の上部に示されているシート占有状態に対応する電気的性質のグラフが図２の下部に示されている。
【００３２】
感知層１４は例えば、その電気インピーダンスが圧力及び／又はその変形と共に変化する均質なゴムシートから成るようにしても良い。かかるゴムシートは周知であり、従って更に詳細な説明を要しない。或いはまた、感知層１４は図４に付いて後述のように、力感知抵抗を有するフォイル型スイッチングマットから成るようにしても良い。
【００３３】
制御装置は、前記多数の電極１８から選ばれた幾つかの対の電極１８間の例えば電気抵抗を測定することにより、感知層１４に働く圧力プロフィールを数値決定（評価）する手段を含む。圧力プロフィール２４の数値決定は好ましくは、感知層１４の電気的性質の２次元プロフィールに基づいて達成される。この２次元電気的特性プロフィールは有利には、図３に示すトモグラフィー（断層撮影）画像化法により得られる。
【００３４】
方法は電圧を横縁の第一の電極に印加し、次いで縦方向に対向する電極における電圧又は電流の測定を含む。この操作は次いで横縁に沿う全電極に対して反復され、感知層１４の多数の横方向近接部に対して複数の測定値２６を得る。同様に、縦縁に沿う電極が順次駆動され、感知層１４の多数の縦方向近接部に対して複数の測定値２８が得られる。
【００３５】
複数の測定値２６及び２８は次いで処理され、感知層内の電気的性質の分布をプロットする。次いで、この電気的性質の分布が感知層に働く圧力プロフィールに相関される。
【００３６】
図示の方法は感知層１４の横及び縦方向の走査を用いているが、感圧層の周りに電極の他の対を単に選ぶことにより他の走査方向も可能である。
【００３７】
上記のように、感圧層１４は、占有者（物）から来る印加局部圧力と共に局部的に変化する電気的特性（抵抗又はキャパシタンス）をもつ材料から成る。好適な多層材の一実施例を図４に示す（図４は上部に断面図を示し、下部にキャリアフォイルの一方に素子を配置したものを示す）。
【００３８】
多層材は、スペーサ材３４で所定距離互いに離間して配置された第１のキャリアフォイル３０及び第２のキャリアフォイルから成る。第１のキャリアフォイル３０はその内面、即ち第２のキャリアフォイル３２に面する面上に、導体３６で被覆された複数の部分を含む。導体は第１のキャリアフォイル３０の内面に微小な局部スポット又はアイランド上に印刷しても良い。
【００３９】
第２のキャリアフォイル３２の内面、即ち第１のキャリアフォイル３０に面する面は抵抗物質で均一に被覆されている。２つのキャリアフォイル３０及び３２の配置は、前記第１のキャリアフォイル３０の導体で被覆された部分が第２のキャリアフォイル３２の抵抗物質３８の前記被覆部に面するようにする。斯く形成された多層材に圧力が働くと、第１及び第２のキャリアフォイルは、感知層に力が働く部分で相互に押し付けられる。圧力が特定の圧力閾値を超えると、導電性アイランドは抵抗物質３８に圧接され、その結果、抵抗層３８に跨る抵抗が低下する。
【００４０】
スペーサアイランド３４の面密度及び厚みは感圧システムの物理的感度を部分的に決定することが理解されよう。導体と抵抗物質間の電気抵抗の差は電気抵抗動作範囲を部分的に決定する。最後に、導電性アイランド３６の面密度は感圧システムの感度を決定する。感圧層１４の空間分解能はスペーサアイランドと導電性アイランドの両面密度に依存する。従って、上記夫々のパラメタを適宜調整することにより、感知層の特性を広範囲で調整することができる。
【００４１】
スペーサ材は、２つのキャリアフォイルを積層化するのに用いられる印刷可能な接着材から成るようにすると有利である。この印刷可能な接着剤は好ましくは、キャリアフォイルの積層化前に導電性アイランドと共に第１のキャリアフォイル上に印刷される。図４はその下部に、２つのキャリアフォイルの組み立て前のフォイル３０上の導電性アイランドとスペーサアイランドの分布を示している。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】シート占有検出装置の一実施例を備える車両シートの上面図を示す。
【図２】印加圧力の関数としての感知層の電気的性質の変化を示す。
【図３】圧力プロフィールの数値決定のための測定方法を示す。
【図４】感知層の一実施例を上面図と断面図で示す。
【符号の説明】
【００４３】
１０   車両シート
１２   シート占有検出装置
１４   感知層
１６   着座面
１８   電極
２０   制御装置
２２   電気導体
２４   圧力プロフィール
２６   測定値
２８   測定値
３０   第１のキャリアフォイル
３２   第２のキャリアフォイル
３４   スペーサ材
３６   導体
３８   抵抗物質
【図１】
2007514946.tif 000003
【図２】
2007514946.tif 000004
【図３】
2007514946.tif 000005
【図４】
2007514946.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】平成17年9月14日(2005.9.14)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートの着座面に連携される感知層であって、その電気的性質少なくとも一つがそれに加わる圧力及び／又は変形に応じて変化する感知層と、
感知部の外縁部で前記感知層に連携する多数の電極と、
前記電極に接続され、前記多数の電極から選ばれた複数の対の電極間の前記電気的性質少なくとも一つを測定することにより、前記感知層に働く圧力プロフィールを評価する手段を含む制御装置と
を含んで成るシート占有検出装置。
【請求項２】
前記制御装置が、断層撮影画像化法を用いて前記圧力プロフィールの評価を行う手段を含んで成る請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記電気的性質少なくとも一つが前記感知層の電気インピーダンスである請求項１〜２の何れか一つに記載の装置。
【請求項４】
前記電気的性質少なくとも一つが前記感知層の電気抵抗又は電導度である請求項１〜３の何れか一つに記載の装置。
【請求項５】
前記感知層は、その内部電気インピーダンスがその変形に応じて変化するゴム材料である請求項１〜４の何れか一つに記載の装置。
【請求項６】
前記感知層は、その内部電気インピーダンスがその変形に応じて変化する発泡材である請求項１〜５の何れか一つに記載の装置。
【請求項７】
前記感知層は、少なくとも一面が抵抗物質で被覆された第１のキャリアフォイルと、少なくとも一面が導体で覆われた多数の部分を含む第２のキャリアフォイルとを含んで成り、
前記第１のキャリアフォイルと第２のキャリアフォイルとがスペーサ材により所定距離互いに離間して配置され、前記第２のキャリアフォイルの導体で覆われた前記多数部分が前記第１のキャリアフォイルの抵抗物質の前記被覆部に面するようにして成る請求項１〜６の何れか一つに記載の装置。
【請求項８】
前記抵抗物質が前記第１のキャリアフォイルの前記少なくとも一面に印刷されて成る請求項７に記載の装置。
【請求項９】
前記導体が前記第２のキャリアフォイルの前記少なくとも一面に印刷されて成る請求項７〜８の何れか一つに記載の装置。
【請求項１０】
前記スペーサ材が接着材から成り、該接着材が前記第１のキャリアフォイルと前記第２にキャリアフォイル間の多数の局部に配置されて成る前記請求項７〜９の何れか一つに記載の装置。
【請求項１１】
前記スペーサ材が印刷可能な接着材から成り、該接着材が前記第１及び第２のキャリアフォイルの一方に、多数の局部にて印刷されて成る請求項７〜１０の何れか一つに記載の装置。
【請求項１２】
シートの着座面に連携する感知層であって、その電気的性質少なくとも一つがそれに加わる圧力及び／又は変形に応じて変化する感知層を用いるシート占有感知方法であって、
ａ)感知部の外縁部のみに位置する異なる箇所の対間の、前記感知層の電気的性質少なくとも一つを測定する工程と、
ｂ）測定された電気的性質の値に基づいて、前記感知層に働く圧力プロフィールを評価する工程と
を含んで成る方法。
【請求項１３】
前記圧力プロフィールを評価する工程が、断層撮影画像化法を用いて成る方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００４】
シート占有を検出するために用い得る典型的シート占有センサは文献ＤＥ−Ａ−４２３７０７２に開示されている。シートの着座面に働く圧力プロフィールを記録するのに適しているこの占有センサはアレイとして配置され、車両シートの着座面に数個の箇所で関連する複数の個別圧力センサから成る。個々の圧力センサは２つのキャリアフォイル上に形成され、これ等キャリアフォイルから成るストリップで相互接続されている。キャリアフォイルのこれ等ストリップはまた、個々の圧力センサを適宜の構成に電気的に相互接続するのに必要な導通線を担っている。
別の典型的シート占有センサとしては、ＤＥ１９６２５７３０Ａ１のものが知られている。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
上記問題の克服のため、本発明はシートの着座面に関連する感知層であって、その電気的性質少なくとも一つがそれに加わる圧力及び／又は変形に応じて局部的に変化する感知層を含むシート占有検出装置を提供する。前記感知層に加えて、本装置は感知部の外縁部のみで前記感知層に連携する多数の電極と、前記電極に接続され、前記多数の電極から選ばれた複数の対の電極間の電気的性質少なくとも一つを測定することにより、前記感知層に働く圧力プロフィールを評価（数値決定）する手段を含む制御装置とを含んで成る。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
本発明はまた、シートの着座面に連携する感知層であって、その電気的性質少なくとも一つがそれに加わる圧力及び／又は変形に応じて変化する感知層を用いるシート占有感知方法であって、
ａ)感知部の外縁部のみに有る異なる位置の対間の、前記感知層の少なくとも一つの電気的性質を測定する工程と、
ｂ）測定された電気的性質の値に基づいて、前記感知層に働く圧力プロフィールの数値を求める（評価する）工程と
を含んで成る方法に関する。
【国際調査報告】
2007514946.tif 000007
2007514946.tif 000008
2007514946.tif 000009