(57)【要約】  本発明は成形品(21)を製造及び塗装する装置に関し、成形機と成形品処理装置を備えている。成形品処理装置は成形品(21)の表面に塗装を施す手段を有する塗装ステーション(30)と、成形品(21)を処理するための少なくとも一つの処理ステーション(31, 32)と、これら各ステーション(30, 31, 32)の間で成形品(21)を移送するテープコンベア(23)とを備える。成形品処理装置は密閉室(22)の内部に配置され、該密閉室(22)は内部に制御された雰囲気を創出する手段(25, 26, 27)を備える。成形機は密閉室(22)の外部に配置される。
2007520340.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
成形された製品（５、２１）を製造及び塗装するための装置であって、成形機と成形品処理装置とを備え、成形品処理装置が成形品の表面に塗装を施す手段を有する塗装ステーション（８、３０）と、成形品を処理するための少なくとも一つの別の処理ステーション（９、１０、１１、１２、３１、３２）と、これら各ステーション（７、８、９、１０、１１、１２、２９、３０、３１、３２）の間で成形品（５、２１）を移送する移送装置（４、２３）とを備えたものにおいて、成形品処理装置が密閉室（３、２２）の内部に配置され、該密閉室（３、２２）がその内部に制御された雰囲気を創出する手段（２４、２５）を備え、成形機が前記密閉室（３、２２）の外部に配置されていることを特徴とする成形品製造塗装装置。
【請求項２】
成形機が射出成形機、押出成形機、圧延機、或いは金属鋳造機であることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項３】
移送装置がコンベアベルト（２３）又は回転台（４）を備えていることを特徴とする請求項１又は２に記載の装置。
【請求項４】
成形品（２１）の表面に塗装を施す手段が可動スプレーヘッドを備えていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の装置。
【請求項５】
成形品処理装置が、紫外線放射源（１４）を有する紫外線処理ステーション（１０、３２）、フライス切削ステーション（３４）、印刷ステーション、及び組み立てステーションの少なくとも一つを更に備えていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の装置。
【請求項６】
成形品の表面に塗装を施す手段が、スプレーガン、可動スプレーガン、タンポ印刷機、又はトランスデューサを備えていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の装置。
【請求項７】
成形された製品（５、２１）を製造及び塗装するための方法であって、
成形品（５、２１）を成形機で製造する成形品製造工程と、
前記成形品（５、２１）を、塗装ステーション（８、３０）と成形品を処理するための少なくとも一つの別の処理ステーション（９、１０、１１、１２、３１、３２）とを備えた成形品処理装置に移送する工程と、
塗装ステーション（８、３０）内で成形品の表面に塗装を施す塗装工程と、
成形品（５、２１）を塗装ステーション（８、３０）から別の処理ステーション（９、１０、１１、１２、３１、３２）へ移送する工程とを備え、
成形品処理装置を密閉室（３、２２）内に配置しておき、該密閉室内の制御された雰囲気中で成形品（５、２１）に塗装及び処理を施すと共に、成形機による成形品製造工程を前記密閉室（３、２２）の外部で行うことを特徴とする成形品製造塗装方法。
【請求項８】
成形品を射出成形、押出成形、圧延、或いは金属鋳造により製造することを特徴とする請求項７に記載の方法。
【請求項９】
塗装された成形品（５、２１）を、不活性ガス雰囲気、窒素雰囲気、及び／又は二酸化炭素雰囲気中で紫外線処理することを特徴とする請求項７又は８に記載の方法。
【請求項１０】
成形品（５、２１）に、０．５ミクロンを超える粒子が１立方フィート当たり１０００個未満又は特に１５０個未満の総塵埃含有量の雰囲気内で塗装及び処理を施すことを特徴とする請求項７〜９のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１１】
成形品に塗装及び処理を施す工程の少なくとも一つを、制御された低酸素濃度、特に酸素濃度が５００ppm未満又は１００ppm未満の雰囲気内で行うことを特徴とする請求項７〜１０のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１２】
塗装工程に先立って成形品（５）にマスクを施すことを特徴とする請求項７〜１１のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１３】
塗装工程に際して塗料又はラッカーを不活性ガス（１６）で霧化して成形品（５、２１）に吹き付けることを特徴とする請求項７〜１２のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１４】
成形品（５、２１）を移送装置又はコンベアベルト（２３）又は回転台（４）によって塗装ステーション（８、３０）から別の処理テーション（９、１０、１１、１２、３１、３２）へ移送することを特徴とする請求項７〜１３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１５】
異なる形状を有する複数の成形品（５、２１）を塗装ステーション（８、３０）から別の処理ステーション（９、１０、１１、１２、３１、３２）へ移送することを特徴とする請求項７〜１４のいずれか１項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、成形された製品を製造及び塗装するための装置、特に成形機と成形品処理装置とを備え、成形品処理装置が成形品の表面に塗装を施す手段を有する塗装ステーションと、成形品を処理するための少なくとも一つの別の処理ステーションと、これら各ステーションの間で成形品を移送する移送装置とを備えている成形品製造塗装装置に関する。本発明はまた、成形品を成形機で製造する製品製造工程と、該成形品を塗装ステーションと成形品を処理するための少なくとも一つの別の処理ステーションとを備えた成形品処理装置に移送する工程と、塗装ステーション内で成形品の表面に塗装を施す塗装工程と、該成形品を塗装ステーションから別の処理ステーションへ移送する工程とを備えた成形品製造塗装方法にも関する。
【背景技術】
【０００２】
プラスチック部品やプラスチック製品などの成形製品は典型的には複数の工程によって製造される。第１の工程は公知のプラスチック射出成形法によってプラスチックを成形することからなり、第２の工程は一般的に知られている方法によって成形品にラッカー塗装を施すことからなり、第３の工程は一般的に知られている印刷法によって塗装済成形品に文字や記号または図形を印刷することからなる。
【０００３】
従来、プラスチック成形製品には、開放型スプレーシステム、ディップシステム、インモールドラベリング又はインモールドデコレーションモールディングシステムなどでラッカー塗装が施されている。これらのシステムは周囲雰囲気に対して開放されたシステムである。スプレー式ラッカー塗装工程においては塗料の過剰スプレーが生じ、このような塗料の過剰スプレーは環境問題となるため、システム自体の汚染を防止するだけでなく周囲環境を過剰スプレー塗料から保護するための付加的な装備が必要である。
【０００４】
特許文献１には、プラスチック成形品の射出成形と塗装を行う単一機械が開示されている。この場合、射出成形ステーションではロータリー式成形型部材と固定成形型部材との間で製品が成形される。ロータリー式成形型部材は成形品を載せたまま別のステーションへと９０度回転し、この別のステーションにおいてロータリー式成形型部材に載せられたままの成形品に塗料が施される。次のステーションで成形品に塗られた塗料が紫外線照射によって硬化（ＵＶ硬化）され、更に次の回転位置でロータリー式成形型部材から成形品が排出される。ロータリー式成形型部材は最終回転位置で再び射出成形ステーションに戻り、このサイクルが繰り返される。
【特許文献１】国際公開第０３／０４９９２９号パンフレット
【０００５】
このシステムの利点は、単一の機械でプラスチック製品の成形と塗装を行うことができることであり、また射出成形機から塗装装置へ別の搬送手段で製品を移送する必要がないことである。しかしながら、射出成形工程は基本的に塗装工程や硬化工程よりも短時間で行われる。そのため、このような射出成形機と塗装装置との組み合わせを使用することによりサイクルタイムが増大し、生産性が低下する。更に、ロータリー式成形型部材が塗装工程を通過するので塗料により汚染される場合がある。従って、射出成形工程中に製品が損傷を受けるのを回避するためにロータリー式成形型部材を屡々クリーニングする必要がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、高い生産性、高い歩留まり、安価な製造コストで射出成形品を製造及び塗装することのできる装置と方法を提供することである。また環境問題や環境災害を最小化することや、更には特に耐摩耗性や審美的及び光学的側面から塗装品質を向上させることも目的の一部である。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この目的を解決するため、本発明による成形品製造塗装装置は成形機と成形品処理装置とを備え、この成形品処理装置は、成形品の表面に塗装を施す手段を有する塗装ステーションと、成形品を処理するための少なくとも一つの別の処理ステーションと、これら各ステーションの間で成形品を移送する移送装置とを備えており、特に成形品処理装置が密閉室の内部に配置され、該密閉室にはその内部に制御された雰囲気を創出する手段が設けられ、成形機が前記密閉室の外部に配置されていることを特徴とするものである。
【０００８】
また本発明による成形品製造塗装方法は、成形された製品を製造及び塗装するための方法であって、成形品を成形機で製造する成形品製造工程と、この成形品を塗装ステーションと成形品を処理するための少なくとも一つの別の処理ステーションとを備えた成形品処理装置に移送する工程と、塗装ステーション内で成形品の表面に塗装を施す塗装工程と、成形品を塗装ステーションから別の処理ステーションへ移送する工程とを備え、特に前記目的を解決するために、成形品処理装置を密閉室内に配置しておき、該密閉室内の制御された雰囲気中で成形品に塗装及び処理を施すと共に、成形機による成形品製造工程を前記密閉室の外部で行うことを特徴とするものである。
【０００９】
本発明は特別にはプラスチック製品の製造に関するものである。好ましくは、本発明で対象とする製品は、射出成形機、押出成形機、圧延機、或いは金属鋳造機で成形される。
【００１０】
本発明における成形品処理装置は、製品の成形機と一体化されているか、或いは成形機から独立して設置されている。いずれにしても、製品の成形は、成形品処理装置やその各種ステーションを収容している密閉室の外部で行われる。成形工程は、その後の塗装工程及び処理工程と直接連動していないことが好ましい。これは、成形工程も塗装／処理工程も、他工程による制限を受けないことを意味している。
【００１１】
不良品の殆どは、自由大気中における成形品の取り扱い、移送過程、或いは異なるステーション間での汚染のいずれかに起因することが判明している。よって本発明では、成形品処理装置は密閉室内に隔離し、少なくとも成形工程の後は制御された雰囲気内で成形品を処理する。
【００１２】
また本発明は、一台又は複数台の成形機が表面塗装装置に一種又は複数種の異なる形態の成形品を供給可能な場合も包含する。好ましくは成形品処理装置を移動可能形式とし、成形品供給源となる成形機及び／又は成形場所へ移動できるようにするとよい。
【００１３】
成形品の耐摩耗性は、制御された雰囲気中における紫外線硬化（ＵＶ硬化）処理によって好適に向上させることができる。また、塗料の調合処方や品質条件も耐摩耗性に影響を与える。耐摩耗性は硬度に関連しており、本発明によれば鉛筆硬度８．０以上の硬度を達成することが可能である。制御された気体雰囲気は、更に成形品表面の硬度、脆性、審美的外観などの塗膜性能にも影響を与える。
【００１４】
成形品の塗装及び処理は、合計塵埃含有量が１立方フィート（約２８．３２Ｌ）当たり粒径１５μｍを超える粒子１０００個未満、より好ましくは１５０個未満の雰囲気中で行うことが好ましい。
【００１５】
成形品は成形直後にクリーンルーム条件下に置かれ、成形品処理装置へ移送される間もクリーンルーム条件下に保持されることが好ましい。例えば、成形品をカセット内に装填し、カセット自体をクリーンルーム雰囲気中に置くようにしてもよい。それにより、ダメージで廃棄処分としなければならない成形品の数が著しく減少する。
【００１６】
好適な一実施形態においては、成形品は何らのマニュアル操作を伴わずにカセットに装填されて移送され、成形品処理装置の複数のステーションで処理される。成形機からの成形品の取り外し、成形品処理装置への移送、成形品処理装置内での処理、成形品処理装置からの処理済成形品の取り出し、及び成形品の最終的な荷詰めは、いずれも自動的に行われる。
【００１７】
本発明によれば、成形品は移送装置によって成形品処理装置の異なるステーション間を移送される。移送装置は、好ましくはコンベアベルト又は回転台からなる。従って成形品処理装置内の雰囲気は、成形品の位置決め配置の間も汚染されないように維持される。従来より、移送手段として通常のコンベアは塗料によって汚染されることがあり、そのため塵埃発生の問題が生じていた。従って、コンベアベルトは消耗部品として使用後に廃棄することが好ましい。コンベアベルトは、好ましくはＰＥＴ及び／又はＰＥ系材料製とするとよい。
【００１８】
特にＵＶ放射を用いて成形品の塗膜を硬化処理する場合、低酸素濃度の雰囲気、好ましくは５００ppm未満、より好ましくは１８０ppm未満の低酸素雰囲気にすることが有利である。雰囲気の酸素濃度を低くする意義は、塗料中の光重合開始剤濃度の活用及び／又は或る濃度の光重合開始剤を含有する塗料とそれに見合う或る強度の紫外線及び酸素濃度との組み合わせを可能にすることにある。これにより、まさに同じ性能及び硬度のＵＶ硬化塗膜を有する成形製品を得ることができる。
【００１９】
本発明によれば、制御された雰囲気が密閉室内に創出される。この制御雰囲気は、予め清浄化されたクリーンエア雰囲気であってもよいが、好ましくは清浄な不活性ガス雰囲気である。場合によっては、密閉室内の異なるステーションをそれぞれ異種雰囲気で隔離することも更に有利である。例えば、成形品処理装置の装填及び取り出しステーションはクリーンエア雰囲気内に置けば充分な場合が多いが、塗装ステーション及びＵＶ硬化ステーションは不活性ガス雰囲気内に置くことが好ましい場合もある。従って、更に付加的な密閉室内にひとつ以上の異なるステーションを配置することも有利である。このようにして各種の異なる処理工程箇所は異種雰囲気で隔離する一方で、或るステーションから別のステーションまでの移送領域は成形品処理装置全体を収容する密閉室内内に配置して外気から隔離するようにしてもよい。
【００２０】
成形品に塗装を施すためのステーションは、塗料やラッカーその他の成形品を塗装する物質の供給設備を備えていることが好ましい。尚、本明細書中で「ラッカー」と「塗料」及び「塗膜」という表現は同義的に用いられている。
【００２１】
好適な一実施形態においては、塗料は供給源から不活性ガス（好ましくは窒素又は二酸化炭素）によってスプレーヘッドまで送られ、スプレーヘッドによって成形品へ吹き付けられる。窒素又は二酸化炭素は、好ましくは９９．９９６％以上の充分な高純度とする。塗料を推進及び噴霧して成形品を高精度の塗料付着量で塗装するためには、霧化後の塗料噴射圧を、塗装ステーション内の圧力に対して１バール以下、好ましくは０．５バール以下の圧力差を有する低圧とする。この不活性ガスによって塗料が霧化されて液滴となる。従って成形品へは微量、好ましくは０．００１〜０．００５g/cm２の塗料付着量で塗装を施すことができる。このような塗装条件においては、好ましくは３０Ｌ未満のように充分に制限された容積の密閉室を塗装ステーションに割り当てることができる。この容積の範囲内であればスプレーヘッドから良好に制御された層流の塗料噴射を得ることができるので、過剰な塗料の噴霧は極めて少なくなる。
【００２２】
好適な一実施形態において、スプレーヘッド又はスプレーガンは可動式のものである。スプレーヘッドの動きは成形品の形状に対応して設計され、大面積及び／又は多数の成形品に均等な厚さのムラのない塗装を可能にする。スプレーガン又はスプレーヘッドの動きにより、二次元及び三次元の成形品表面及び形状に追従することができる。特に三次元表面のラッカー塗装を本質的に改善することができる。さらに、成形品の寸法に応じてスプレーヘッドを動かすことにより、あらゆる過剰噴霧が最小化され、換言すれば成形品上の塗膜とならずに終わる塗料の量が減少する。
【００２３】
塗装ステーション自体の汚染を防止するには、成形品又はその一部の形状に応じた境界面形状を有する金属マスクアダプタを成形品に取り付けることが有利である。成形品はこのアダプタによりマスキングされ、成形品上の塗装されるべき部分のみに塗料が付着することになる。スプレーヘッドの動きは、機械式駆動機構及び／又は流体圧式駆動機構によって好適に実現することができる。
【００２４】
このように塗装ステーションを制御された雰囲気内に置き、塗料の噴射を制御することによって所望の箇所へ正確に塗料を吹き付けることが可能である。また、いずれにせよ塗料の過剰噴霧が低減され、溶剤及び塗料に関してほぼ完璧な環境コントロールを達成することができる。
【００２５】
好適な一実施形態においては、塗装対象の成形品がテープ状のコンベアベルト上に載置される。このような構成の移送装置によって異なる形状の塗装を同時に行うことができ、このことは複数の形状を同時に塗装できることを意味する。コンベアベルトは、成形品処理装置の各種ステーションに対して制御され、プログラムされる。このような成形品処理装置は、異なる構造び形状の成形品を処理するために使用することができる。
【００２６】
別の好適な実施形態においては、塗装対象の成形品が回転台上のホルダに保持される。回転台は、成形品処理装置の各種ステーションに対して制御され、プログラムされる。回転台は交換可能な形態でホルダを備えることが好ましい。このような成形品処理装置は、異なる構造及び形状の成形品を処理するために使用することもできる。ホルダは、好ましくは４〜８個の成形品を保持して同時に塗装及び処理することができるように構成するとよい。
【００２７】
塗装ステーションに加えて、成形品処理装置は紫外線放射源を有する紫外線処理ステーションを更に備えていることが好ましい。紫外線処理ステーションは内部で塗膜の紫外線硬化反応を行う処理ステーションであり、紫外線放射源と紫外光束を反射するコールドミラーとを備え、これらの紫外線関連機器は密閉室内に隔離されている。紫外線は、酸素濃度が極度に低い環境内で成形品に向けて照射される。紫外線処理ステーションは、酸素モニタシステムを備えている。環境を低酸素濃度にすることの意義は、塗料中の光重合開始剤濃度を活用することにある。気体雰囲気の制御により、成形品についての表面硬度、脆性、審美的外観などの塗膜性能を適切にすることができる。
【００２８】
紫外線処理ステーションの処理ユニットは、幾つかの異なる成形品を同時に処理でき、硬度と耐摩耗性に関して同等の塗膜性能が発揮されるように設計される。
【００２９】
塗装の前及び／又は後に成形品の表面性状を変化させる目的で、赤外線処理ステーションを使用することも更に有利である。
【００３０】
本発明の更に別の好適な実施形態によれば、成形品処理装置は成形品の少なくとも一表面に印刷可能な印刷ステーションを備えている。この印刷ステーションは、特にタンポ印刷機で構成することができる。
【００３１】
本発明の更に別の実施形態によれば、成形品処理装置は各種構成の成形品に対応して予めプログラム設定された切削装置を更に備えている。この切削装置は、製品仕様に応じて異なるデザインの切削加工を行うものである。例えば、成形品の縁部をレンズ形状又はディスプレイウィンドウ形状に切削加工することが挙げられる。別の例としては、後工程で成形品に装着されるノブ用の穴を穿孔するものを挙げることができる。
【００３２】
本発明は、例えばレンズ、ディスプレイ用パネル、ランプ、保護ガラス、時計、ホームエレクトロニクス製品、家庭用電化製品及び医療用器具など、一体形又は非一体形部品を含むプラスチック又は金属製品の成形及び塗装に特に有用である。
【００３３】
本発明とその好適な実施形態を図面と共に更に詳細に説明すれば以下の通りである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
図１は、携帯電話機やその他の家庭用電化製品向けのディスプレイウィンドウの塗装に使用される本発明に係る装置の一例を示している。係る部品では、プラスチック成形部品の幾つかの表面部に塗膜層を設けることが知られている。
【００３５】
この場合、塗料は審美上及び／又は保護上の目的で塗布される。例えば、未処理のプラスチック表面に塗装を施すことによりその外観が向上する。またプラスチック部品は、その表面に塗膜による保護層を設けることにより耐摩耗性や耐薬品性が向上する。このような塗装処理の別の例として、保護ガラスをポリカーボネート製とした自動車前照灯を挙げることができる。このような保護ガラスは光学的機能部品でもある。更に別の例としては携帯電話器のディスプレイ用パネルがある。
【００３６】
最初の工程では、公知のプラスチック射出成形機又は金属鋳造機などの図示しない成形機で成形品が製造される。成形のための全ての設備はクリーンルーム環境に配置されている。成形品は、例えば射出成形機からカセット１（図２参照）へ装填される。このカセット１には複数個の成形品が装填される。カセット１は、異寸法の成形品を装填できるように固定位置を変更可能なリブ２を有している。このリブ２は、取り扱い及び移送中に成形品が固定位置から動かないように保持する役目を果たす。
【００３７】
カセット１は、埃やダメージから保護する目的で全てクリーンルーム環境内で箱に詰められる。カセット１を詰めた箱内は、埃や粒子の混入を確実に排除するためにカセット充填前に不活性ガス又は清浄空気で加圧状態とされている。
【００３８】
その後、このカセット１を詰めた箱は本発明による成形品処理装置へ移送される。
【００３９】
成形品処理装置は、外気から隔離された密閉室３内に配置されている。この密閉室３の内部には、成形品ホルダ５を移送するために回転台としてのターンテーブル４又はコンベア等の移送装置が設置されている。このホルダ５内に成形品６が置かれる。成形品６はターンテーブル４によって異なるステーション７、８、９、１０、１１、１２へと移動されるが、これらステーションも全て密閉室３内に配置されている。
【００４０】
密閉室３はクリーンルーム領域であり、この密閉室３内へは５００００クラスのＨＥＰＡフィルタ１３を介して濾過された清浄空気１４が吹き込まれる。
【００４１】
成形品処理装置における操作の最初は装填処理ステーション７で行われ、そこでは外部の成形機から成形品６を装填したカセット１が密閉室３内のクリーンルーム領域へ移送されてくると、自動的にターンテーブル４上に位置決めされ、カセット１からは４つの成形品６が同時に放出されてターンテーブル上の成形品ホルダ５内に置かれ、ターンテーブルが回転されて行く。
【００４２】
成形品を載せたホルダが次の塗装ステーション８に来ると、先ず塗装に先立って成形品６が塗装に必要な或る温度まで赤外線照射によって加熱される。塗装処理を開始する前の帯電防止加工もここで行われる。
【００４３】
次いで塗装ステーション８内において成形品６の選択された領域に塗料が塗布される。この場合、塗料は、ボンベ１６から供給される好ましくは二酸化炭素又は窒素などの不活性ガスによって霧化推進ガスパイプ１５を介して霧化される。好ましくは、塗料は乱流の発生を避けるため低圧で正確な吹き付け法によって噴霧され、塗布される。
【００４４】
塗料は、次の紫外線硬化処理ステーション９において紫外線照射ランプ１７から放射される紫外光で露光することにより硬化する紫外線硬化形ラッカーであることが好ましい。紫外線照射ランプ１７は低酸素濃度雰囲気の密閉室１８内に配置されている。この雰囲気は、ガス安定化環境を達成するために例えば窒素や二酸化炭素などの不活性ガスを前記ボンベから分岐パイプ１９を介して密閉室１８内へ導入することによって創出される。この雰囲気は、例えば硬度や脆性として示される耐摩耗性などの塗膜性能に影響を与える。
【００４５】
本実施形態による成形品処理装置は、ばり取りや、印刷及び追加ラッカー仕上げを行うための印刷処理ステーション１０と１１を更に備えている。この場合の印刷は、紫外光に露光することで硬化する公知の紫外線硬化形ラッカー又は赤外線硬化形塗料による公知のタンポ印刷機で実施することができる。
【００４６】
印刷処理ステーション１０、１１は、ラッカー又は塗料による印刷が同一操作で成形品６の両面に行われるよう構成される。成形品ホルダ５は、成形品６をその両縁部で保持する一種のフレームからなる。従って成形品６の上面と下面に同時に印刷を施すことができる。
【００４７】
ターンテーブル４は、最後に成形品６を積み出し処理ステーション１２へ配置するために回転する。積み出しステーション１２では、成形品６が自動的にホルダ５から取り出され、積み出し用の梱包カセットに装填される。
【００４８】
以上に述べた例においては、塗装ステーション８、紫外線硬化処理ステーション９、印刷処理ステーション１０及び１１、装填処理ステーション及び梱包積み出し処理ステーションにおける処理手順を示したが、当業者にとって自明なように、これ以外の加工処理ステーションを装置に加えることが可能であることは述べるまでもない。例えば、塗装処理及び各種の処理を施された成形品６に別の材料や部品を組み合わせるための組み立て処理ステーションを付設することも可能である。この場合、例えば携帯電話機のディスプレイウィンドウを製造する際に、上述の如く塗装、紫外線硬化、印刷の各工程を経てから、同じ成形品処理装置に付設された組み立て処理ステーションにおいて携帯電話機用カバーを組み合わせることが可能である。
【００４９】
図４は、特に携帯電話機用ディスプレイウィンドウ又は前述のようなその他の家庭用電化製品の塗装仕上げに用いられる本発明の別の実施形態を示している。
【００５０】
先ず、図示しない例えばプラスチック射出成形機又は金属鋳造機などの成形機を用いて成形品２１が公知の如く成形される。成形品処理装置は全体がクリーンルーム環境中に配置されている。成形品２１は、成形機から本発明による成形品処理装置へ移送されてくるが、移送の間、前述と同様のクリーンルーム環境を維持したカセットに成形品を詰めて取り扱うことが好ましい。また、多数の成形品をリールに巻回したフープ状のテープに担持させて該テープをコンベアベルトとして成形品処理装置へ移送することもできる。勿論、成形機を成形品処理装置に直接組み込むことも可能である。
【００５１】
この成形品処理装置は密閉室２２を備えている。密閉室２２内にはテープコンベア（又はコンベアベルト）２３が設置されており、その上に複数の成形品２１が載せられて移送される。このように、テープコンベア２３によって各成形品２１がいずれも密閉室２２内に配置された異なるステーション２９、３０、３１、３２間を移送される。
【００５２】
密閉室２２内は、ＨＥＰＡフィルタ２５を介して濾過された清浄空気２４が吹き込まれることによってクリーンルーム領域に維持されている。汚染物質を含む排出空気の一部が金属及びカーボンフィルタを装備した吸引装置２６、２７を介して循環されている。
【００５３】
装填処理ステーション２８においてフープ上の成形品２１が密閉室２２のクリーンルーム領域内へ移送され、自動的にテープコンベア２３上に載置される。
【００５４】
図１〜３に関連して述べたように、次の予備処理ステーション２９で成形品２１が或る温度及び表面状態までイオン化空気によって処理され、赤外線によって加熱され、更に帯電防止処理が行われる。
【００５５】
次の塗装ステーション３０は、基本的に図３に示した塗装ステーション８と同様に構成されている。塗装処理は、制御された雰囲気内で低圧スプレーシステムにより行われる。これにより塗料の過剰噴霧を最小限に抑えることが可能となっている。
【００５６】
その後、赤外線加熱処理ステーション３１において成形品表面の塗膜が安定化される。この赤外線加熱処理により審美的外観がもたらされ、また塗膜からの溶剤の脱気も促進される。
【００５７】
次いで塗装済の成形品は紫外線硬化処理ステーション３２へ移送され、この処理ステーションには、図１〜３に示した赤外線硬化処理ステーション９と同様の赤外線照射ランプ３３が設けられている。
【００５８】
本実施形態による成形品処理装置は、密閉室２２の出口側に隣接して別の密閉室でクリーンルーム環境に隔離された印刷及び切削加工処理ステーション３４を更に備えている。この切削加工処理は、種々の製品形状に対応したプログラムで制御される高速切削ユニットによって行われる。尚、印刷ステーションは図中に示されていない。
【００５９】
完成した最終加工が施された成形品２１は最終的にクリーンルーム環境から積み出し用フープに移されて搬出される。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明による成形品処理装置の一実施形態を模式的に示す平面図である。
【図２】塗装対象の成形品を移送するためのカセットを示す斜視図である。
【図３】塗装ステーションと紫外線処理ステーションの詳細を模式的に示す側面図である。
【図４】本発明による別の実施形態を模式的に示す側面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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