(57)【要約】【課題】【解決手段】気管切開チューブ(1)用HME装置(2,2')は、当該チューブの機械側端部(15)に接続できる開口部(23)を備えるハウジング(20,20')を有する。円筒形のHMEユニット(30,30')は対向端部にHME要素(32と33)を、また、中間部には遮断プレート(34)を備え、ハウジング(20)内を回転可能である。通常使用では、遮断プレート(34)は、開口部(23)を位置合わせせず、ガスがチューブ(1)に沿って装置(2,2')を通って流れることができる。患者が話したいときは、流れを遮断するため、患者がHMEユニット(30)を捻って遮断プレート(34)を開口部(23)に位置合わせし、それにより、チューブ(1)の機械側端部(15)から浮き上がるガスを阻止して前記チューブの側面にある穿孔(13)を経て喉頭に迂回させる。
2007513722.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
気管切開チューブ(1)と共に使用するため、前記チューブの接続に適合したハウジング(20,20')と、当該ハウジング内のガス通路(23)と、前記ハウジングに設けられたガス処理ユニット(30,30')とを備えるガス処理装置(2,2')において、
ガス処理ユニット(30,30')は、ガスがチューブ(1)からガス通路(23)を経てガス処理ユニット(30,30')を通って流れることができる第一の位置から、ガス通路(23)が気管切開チューブ(1)の機械側端部(15)からのガスの流れを妨げるように実質遮断される第二の位置に移動させることができることを特徴とするガス処理装置。
【請求項２】
前記ガス処理ユニット(30,30')は、回転によって移動させることができる、請求項１に記載のガス処理装置。
【請求項３】
前記ガス処理ユニット(30)は、手動により移動させない限り、前記第一位置又は前記第二位置に保持される、請求項１又は２に記載のガス処理装置。
【請求項４】
前記ガス処理ユニット(30)は、前記ハウジング(20)の一端部でのアクセスが可能であり、当該ガス処理ユニット(30)を移動させることができる突起(35)を含む、請求項１乃至３のいずれか一項に記載のガス処理装置。
【請求項５】
前記ガス処理装置は、解放されたときに、前記ガス処理ユニット(30')を前記第一位置に移動させるように配置された弾性部材(131)を含む、請求項１又は２に記載のガス処理装置。
【請求項６】
前記ガス処理ユニット(30,30')は、円筒形状である、請求項１乃至５のいずれか一項に記載のガス処理装置。
【請求項７】
前記ガス処理ユニット(30,30')は、ＨＭＥ要素(32,33)を含む、請求項１乃至６のいずれか一項に記載のガス処理装置。
【請求項８】
前記ガス処理ユニット(30,30')は、向かい合う端部に、ＨＭＥ要素(32,33)を含む、請求項６又は７に記載のガス処理装置。
【請求項９】
前記ＨＭＥ要素(32,33)の１つ又は各々は、処理紙である、請求項７又は８に記載のガス処理装置。
【請求項１０】
気管切開チューブ(1)と、当該チューブの機械側端部(15)に接続された請求項１乃至９のいずれか一項に記載のガス処理装置(2,2')とを含む気管切開チューブアセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、気管切開チューブと共に使用するため、前記チューブの接続に適合したハウジングと、当該ハウジング内のガス通路と、前記ハウジングに設けられたガス処理ユニットとを備えるガス処理装置に関するものである。
【０００２】
本発明は、より特に、気管切開チューブと共に使用するための、加熱湿気交換器（ＨＭＥ）又は同種のものに関するものである。
【背景技術】
【０００３】
正常な呼吸において、吸気は、鼻を通って温まって潤いが与えられた後、気管及び気管支の通路に送られる。患者は、気管チューブ又は喉頭マスクを経て呼吸する場合には、ガスが鼻を通り越すことによって気管に直接供給される。それ故、ガスには、気管の内面に不快感や傷みを防止するために、温めて潤いを与えることが好ましい。これは、多くの場合、呼気ガスと吸気ガスとの両方を受け入れるための気管チューブに接続される、熱湿気交換器（ＨＭＥ）によって実現される。ＨＭＥは、処理紙要素又は発泡材のような、潤いを吸収する要素を有し、呼気ガスの潤いを吸収し、この大部分を吸気ガスに移動させる。前記要素はまた、同様の方法で、吸気ガスを温める。ＨＭＥには、英国ヒースにある"Portex"社製の"Thermovent"（商標）がある。ＨＭＥは、例えば、英国特許明細書第2303307号、英国特許明細書第2321600号、英国特許明細書第2277689号、英国特許明細書第2268496号、英国特許明細書第2267840号、英国特許明細書第2233904号、欧州特許明細書第535016号、欧州特許明細書第533644号、欧州特許明細書第387220号、欧州特許明細書第265163号、欧州特許明細書第413127号、米国特許明細書第4516573号、米国特許明細書第4090513号、米国特許明細書第4771770号、米国特許明細書第4200094号及び、米国特許明細書第4048993号に記載されている。前記ＨＭＥはまた、患者から又は患者に供給されるガスから、微粒子、細菌、ウィルスを除去するためのフィルタを含んでもよい。
【０００４】
患者は、会話を可能にする気管切開チューブを有しているかもしれない。こうしたチューブは、シーリングカフの上部に、肺からの空気を真声帯に送ることができる開口部又は穿孔を有する。前記チューブは、当該チューブの機械側端部から空気が逃げないように閉じることができるバルブに嵌合させる必要があり、空気を会話が要求されるときに前記穿孔に迂回させる。また、チューブをＨＭＥに嵌合させたとき会話機能を提供できることが望まれている。Atox Provox Trachphone型のＨＭＥでは、使用者が吸引バルブを保持する蓋を下に押すことにより、前記開口部を一瞬に遮断することができる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、ガス処理装置及びアセンブリを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様によれば、上記のガス処理装置において、前記ガス処理ユニットは、ガスがチューブからガス通路を経てガス処理ユニットを通って流れることができる第一の位置から、ガス通路が気管切開チューブの機械側端部からのガスの流れを妨げるように実質遮断される第二の位置に移動させることができることを特徴とするものである。
【０００７】
前記ガス処理ユニットは、回転によって移動させることができることが好ましい。前記ガス処理ユニットは、手動により移動させない限り、前記第一位置又は前記第二位置に保持されるようにしてもよい。前記ガス処理ユニットは、前記ハウジングの一端部でのアクセスが可能であり、当該ガス処理ユニットを移動させることができる突起を含んでいてもよい。あるいは、前記装置は、解放されたときに、前記ガス処理ユニットを前記第一位置に移動させるように配置された弾性部材を含んでもよい。前記ガス処理ユニットは、円筒形状であることが好ましく、また、１つのＨＭＥ要素を、好ましくは、向かい合う端部にそれぞれ含む。前記ＨＭＥ要素の１つ又は各々は、処理紙であってもよい。
【０００８】
本発明の他の態様によれば、気管切開チューブアセンブリを提供し、当該気管切開チューブアセンブリは、気管切開チューブと、当該チューブの機械側端部に接続された本発明の上記一態様に従うガス処理装置とを含む。
【０００９】
本発明に従う、ＨＭＥを含む気管切開チューブアセンブリの一形態を、添付図面を参照して説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
初めに図１を参照すると、アセンブリは、気管切開チューブ１と、後側にある、当該チューブの機械側端部に接続されたＨＭＥガス処理装置２とを備える。ＨＭＥ装置２は、当該装置がチューブ１における空気の流通を許容する開状態と、当該装置がチューブの後端部からガスが浮上するのを妨げる閉状態とに切り替えることができる。
【００１１】
気管切開チューブ１は従来のものであり、湾曲したシャフト10を有し、その前方の、患者側端部12に隣接した位置にシーリングカフ11を備える。シャフト10は、当該シャフトの外側湾曲部分の、カフ11より上に、その壁部を貫通して形成した、いくつかの穿孔又は開口部13を有する。穿孔13を含むシャフト10の前方部分は、気管の表面をシールするために膨張するカフ11と共に、気管14内に位置決めされている。後側にある、チューブ１の機械側端部15は、当該チューブを患者の頸に固定するフランジ16と、ＨＭＥガス装置２が嵌合する継手17とを有する。
【００１２】
図２乃至４を参照すると、ＨＭＥ装置２は、円筒状の形で、チューブ１の後側端部の横方向と気管14の中心線の横方向とに沿って伸びるように合せられている。装置２は、プラスチック材料を成形してなり、端部21及び22の両側を開口している円筒状の外側ハウジング20を有する。ハウジング20は、その長手方向に沿った中途に、円形の開口部又は通路23を有し、この開口部23は、短く、外向きに突出したカラー24の内側に、気管切開チューブ継手17に嵌合するように形作られている。開口部23と対向する位置で、ハウジング20は、バルブ付き吸入ポート25を有する。バルブ付き吸入ポート25は、従来の如何なるものであってもよいが、一般的には、分節された形の３つの弾性舌片26にて構成され、それらの外縁部でハウジングの円形の開口孔27に結合されている。弾性舌片26の縁部は、通常、実質、開口孔27を密閉するように互いに境を接するが、吸引カテーテル又は同種のもので押圧することにより、前記弾性舌片の先端を分離して前記開口孔の中心を通って開放させることができる。
【００１３】
ＨＭＥ装置２は、ＨＭＥユニット30を収納し、このユニット30も実質円筒形である。要素30は、２つのＨＭＥ要素32及び33を各端部で保持するワイヤ支持フレーム31を有する。ＨＭＥ要素32及び33は、潤いの吸収を高めるための吸湿性材料で処理された紙である。処理紙は、横波形形状を有するストリップをコイル状に巻いて形作られることにより、横波形は、軸線に平行に延在する複数の平行なガス通路を形作る。ＨＭＥ材料の代替物として、例えば、プラスチックで成形したような物を使用することができる。フレーム31は、開口部23の直径よりも僅かに大きな直径を有する不浸透性で円形のシート又はプレートの形をした遮断部材34を支持する。遮断部材34は、フレーム31の円周方向の一部に亘って延在し、開口部23及び吸引ポート25と同じ位置にて、その長さ方向の中間部に位置決めされている。ＨＭＥユニット30の一端には、ワイヤフレーム31が軸方向に突出するフランジ35に形成されており、このフランジ35は、フィンガーグリップを設けられるように、ハウジング20の一端からアクセス可能に突出している。フランジ35は、移動することができることが好ましく、移動するときに、ＨＭＥユニット30がその開位置から動かないようにする。ＨＭＥユニットは、様々な形態の選択することが可能で、例えば、フレームはプラスチック材料とすることができ、又は、強化紙によって設けることができる。遮断部材は、患者へのガスの流入を許容するが、気管切開チューブ１の機械側端部15からの発散を妨げる逆止弁とすることもできる。遮断部材が完全に空気の流れを遮断することは必須ではなく、十分話すことができるのに十分に迂回させればよい。
【００１４】
ＨＭＥユニット30は、その中心軸周りにハウジング20内を回転することができ、摺動可能な嵌合により、その動いた如何なる角度位置も保持する。ハウジング20の内側には、ユニットの回転を90°に制限するためにフレーム31と協働するストッパ（図示せず。）が形成されている。その通常の、図２，３に示す開位置では、ＨＭＥユニット30は、遮断部材34が患者側開口部23から90°動いた位置に位置決めされる。患者は、空気を、図２中の矢印”Ｅ”(吐き出し)で示されるように、開口部23を経て、２つのＨＭＥ要素32および33を通して外側に流し、かつ、これら要素にその湿気と暖かさの大部分を引き渡して、吐き出すことができる。患者は、空気を、図２中の矢印”Ｉ”(吸い込み)で示された反対方向に流して、装置２を通して吸い込むことができる。この方向に流れる空気は、ＨＭＥ要素32,33に蓄えられた潤いと熱の大部分を手に入れて、チューブ１に流れる空気は温められ潤いが与えられる。この位置にあるＨＭＥユニット30によれば、気管切開チューブ１は、吸引ポート25、フレーム31の開口構造、開口部23を通して、気管切開チューブに沿って、吸引カテーテル（図示せず。）を挿入することによって吸い込みを行うことができる。患者が話をしたいとき、患者は、フランジ35を握ってＨＭＥユニット30をその閉位置に90°回転させる。この位置では、遮断部材34は、開口部23のちょうど前方に位置決めされ、これにより、ＨＭＥ装置２とチューブ１との間を流れる気体のほとんどを阻止する。その結果、患者が吐き出したとき、吐き出したガスの全てがチューブ１の穿孔13を通して送られ、会話ができるように真声帯に流れる。吸い込んだ空気は、反対方向にある肺に送られる。患者が話し終えたとき、患者は、ＨＭＥユニット30を回転させてその本来の開位置に戻す。
【００１５】
本発明の構成によれば、軽量化を図ることができ、これにより、気管切開の場所での患者への負担が最小限に抑えられる。会話のできる回転可能なＨＭＥユニットは、既存のＨＭＥハウジングに容易に組み込むことができ、これにより、コストは減少する。ＨＭＥユニットは、必要なときに、容易に挿入し、移動し、そして切り替えることができる。また、本発明によれば、かかる装置を、継続的な手動による介入を必要とすることなく、会話位置に保持することができるという効果を奏する。ＨＭＥには、様々の異なるＨＭＥ要素を含めることができ、任意の一種に限定されるものではない。ＨＭＥは、吸い込みの発生を妨げるものではない。
【００１６】
ＨＭＥは、図５に示すように、ＨＭＥユニットをその解放時にその開位置に戻すための弾性手段を備える。図５に示す変形例としてのＨＭＥユニット30'は、フレーム31'の向かい合う端部に形成した２つの一体的に設けられた弾力のある歯131を有する。歯131は、フレーム31'の外縁部で長手方向に突出してハウジング20'の表面内側に沿って伸びている。本形態では、ハウジング20'は、ＨＭＥユニット30'の向かい合う端部をそれぞれ短い距離だけ越えて伸び、各端部の、その内側表面に、歯131の片側に向かって成形され、内側に突出した傾斜構造132を有する。ＨＭＥユニット30'は、前記ユニットの長さ方向の歯131からの中間部に半径方向外向きに伸びる短いペグ133を有する。ペグ133は、ハウジング20を通る、短い円周スロット134内に配置され、短い距離だけ外側に突出しているので、ＨＭＥユニット30'を約90°に回転させるために、そのスロットに沿って手動によりスライドさせることができる。歯131の傾斜132との係合は、ＨＭＥユニット30'をペグ133と共にスロット134の一端部で開位置にするように付勢する。使用者が会話をしたいとき、使用者はペグ133を握って当該ペグ133をスロット134の反対側の端部にスライドさせると、これにより、ＨＭＥユニット30'は閉位置に回転する。ＨＭＥユニット30'が回転するにつれて、歯131は、傾斜132との係合によって弾性的に撓む。使用者がペグ133を解放するとき、歯131は、傾斜132との係合により真っ直ぐになる傾向にあり、ＨＭＥユニット30'をその本来の位置に戻すように回転させる。ＨＭＥユニットを本来の位置に回復するために使用できるであろう、多くの異なる弾性配置があることは認識されるであろう。
【００１７】
本発明は、その形態のいくつかとして、ＨＭＥに限定されるものではなく、フィルタのような他のガス処理装置として使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明に従う、ＨＭＥを含む気管切開チューブアセンブリの一形態を示す側面図である。
【図２】開状態の上記ＨＭＥを断面で示す平面図である。
【図３】開状態の上記ＨＭＥを示す斜視図である。
【図４】閉じられた会話状態の上記ＨＭＥを断面で示す平面図である。
【図５】変形例であるＨＭＥを示す側面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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