(57)【要約】  本発明の流体投与システム用コネクタは、ハウジングと、ハウジングによって形成された第１導管および第２導管を有する。第１導管は第２導管に流体連通状態にあり、少なく１つの逆止バルブがハウジング内に配置されている。逆止バルブは、出力装置から入力装置に流体が流れるのを可能にするようになっている。逆止バルブは、第１通路を形成する第１本体部と、第２通路を形成する第２本体部とを有する。第２本体部は、第１および第２通路が互いに流体連通状態になるように、第１本体部と受け入れ関係になっている。第１本体部は、第１位置と第２位置との間で第１本体部に対して移動可能である。第２本体部が第１位置にあるとき、流体の流れは第１方向には生じるが、第１方向とは反対の第２方向には生じない。第２本体部が第２位置にあるとき、流体の流れが第２方向に生じることができる。【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングと、
前記ハウジングによって形成された第１、第２および第３導管であって、前記第１導管は前記第２導管と流体連通状態にあり、前記第１導管と前記第２導管は前記第３導管とそれぞれ流体連通状態にある、第１、第２および第３導管と、
前記ハウジング内に配置された少なくとも１つの第１逆止バルブと、を備える流体投与システム用のコネクタ。
【請求項２】
前記第１逆止バルブは隔壁を有することを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記第１逆止バルブの少なくとも一部が前記第１導管内に配置されていることを特徴とする請求項２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記第１逆止バルブが前記第１導管と前記第２導管との間に配置されていることを特徴とする請求項２に記載のコネクタ。
【請求項５】
前記隔壁は基端側表面と末端側表面とを有し、前記末端側表面が前記第２導管に隣接していることを特徴とする請求項３に記載のコネクタ。
【請求項６】
前記隔壁は基端側表面と末端側表面とを有し、前記基端側表面は前記第１導管に隣接し、前記末端側表面は前記第２導管に隣接することを特徴とする請求項４に記載のコネクタ。
【請求項７】
前記隔壁は長円形であることを特徴とする請求項２に記載のコネクタ。
【請求項８】
前記第１導管は第１流体を輸送するようになっていることを特徴とする請求項２に記載のコネクタ。
【請求項９】
前記第２導管は第２流体を輸送するようになっていることを特徴とする請求項８に記載のコネクタ。
【請求項１０】
前記隔壁は、開位置と閉位置との間で移動可能であることを特徴とする請求項９に記載のコネクタ。
【請求項１１】
前記第１流体は、前記隔壁が開位置にあるとき、第２導管に流れることを特徴とする請求項１０に記載のコネクタ。
【請求項１２】
前記第１流体は、前記隔壁が閉位置にあるとき、第２導管と連通するのを防止されることを特徴とする請求項１０に記載のコネクタ。
【請求項１３】
前記ハウジングは、プラグを受け入れるようになったキャビティをさらに有することを特徴とする請求項１０に記載のコネクタ。
【請求項１４】
前記キャビティ内に配置されたプラグをさらに含むことを特徴とする請求項１３に記載のコネクタ。
【請求項１５】
前記プラグには、前記第１導管および前記第２導管と流体連通状態にあるプラグ導管が形成されていることを特徴とする請求項１４に記載のコネクタ。
【請求項１６】
前記第１流体は、前記隔壁が前記開位置にあるとき、前記プラグ導管に流れることを特徴とする請求項１５に記載のコネクタ。
【請求項１７】
前記プラグは長円形であることを特徴とする請求項１４に記載のコネクタ。
【請求項１８】
前記ハウジング内に配置された第２逆止バルブをさらに含むことを特徴とする請求項２に記載のコネクタ。
【請求項１９】
前記第２逆止バルブは隔壁を有し、前記第２逆止バルブは前記第２導管内に少なくとも部分的に配置されていることを特徴とする請求項１８に記載のコネクタ。
【請求項２０】
前記第２逆止バルブは隔壁を有し、前記第２逆止バルブは前記第２導管と前記第３導管との間に配置されていることを特徴とする請求項１８に記載のコネクタ。
【請求項２１】
前記第１逆止バルブの前記隔壁は基端側表面と末端側表面とを有し、前記末端側表面が前記第３導管に隣接していることを特徴とする請求項１８に記載のコネクタ。
【請求項２２】
前記第２逆止バルブは隔壁を有し、前記隔壁は基端側表面と末端側表面とを有し、前記末端側表面が前記第３導管に隣接していることを特徴とする請求項２１に記載のコネクタ。
【請求項２３】
前記隔壁は柔軟であることを特徴とする請求項１０に記載のコネクタ。
【請求項２４】
前記隔壁が前記開位置に向けて末端方向に変形して、前記第１流体が前記第２導管に流れるようになっていることを特徴とする請求項２３に記載のコネクタ。
【請求項２５】
流体投与システムであって、
流体入力装置と、
前記流体入力装置に機能的に接続された流体出力装置と、
前記流体投与システム内に配置された逆止バルブをと備え、
前記逆止バルブは、前記逆止バルブを通る前記流体出力装置から前記流体入力装置への流体の流れを選択的に許容するか許容しないようになっている、流体投与システム。
【請求項２６】
前記逆止バルブは、流体が流れるための第１通路を形成する第１本体部と、流体が流れるための第２通路を形成する第２本体部とを備え、前記第２本体部は、前記第１通路と前記第２通路とが互いに流体連通状態になるように、前記第１本体部と受け入れ関係にあるようになっており、前記第２本体部は第１位置と第２位置との間で前記第１本体部に対して移動可能であり、
前記第２本体部が前記第１位置にあるとき、流体の流れは第２方向ではなく第１方向に生じることができ、前記第２方向は前記第１方向とは実質的に反対であり、前記第２本体部が前記第２位置にあるとき、流体の流れは前記第２方向に生じる、ことを特徴とする請求項２５に記載の流体投与システム。
【請求項２７】
前記逆止バルブは流体の流れの経路において前記第１本体部と前記第２本体部との間に配置された隔壁をさらに含み、前記隔壁は開位置と閉位置との間で移動可能であることを特徴とする請求項２６に記載の流体投与システム。
【請求項２８】
前記第２本体部の一部の周囲を実質的に取り囲むスリーブをさらに含み、前記スリーブはカムを有し、前記スリーブが係合位置または非係合位置に位置決め可能であることを特徴とする請求項２７に記載の流体投与システム。
【請求項２９】
前記スリーブが前記係合位置にあるとき、前記スリーブは、前記第１本体部と当接関係にあって、スプリングの付勢力に抗して作動して前記付勢力よりも大きな力を生じさせ、これにより前記コネクタが前記隔壁と当接関係になって前記隔壁が前記閉位置となることを特徴とする請求項２８に記載の流体投与システム。
【請求項３０】
前記スリーブが前記非係合位置にあるとき、前記スリーブが前記第１本体部と当接関係になく、前記スプリングは前記隔壁と当接関係になくなるように前記コネクタを押して、これにより前記隔壁が前記開位置となることを特徴とする請求項２９に記載の流体投与システム。
【請求項３１】
前記隔壁が柔軟であることを特徴とする請求項３０に記載の流体投与システム。
【請求項３２】
前記第２本体部が前記第１位置にあるとき、前記第２本体部の基端側端部が前記隔壁に隣接していることを特徴とする請求項３１に記載の流体投与システム。
【請求項３３】
前記第２本体部が前記第２位置にあるとき、前記第２本体部の前記基端側端部が前記隔壁に当接して、前記逆止バルブの前記基端側端部に向かって前記開位置へと前記隔壁を変形させることを特徴とする請求項３２に記載の流体投与システム。
【請求項３４】
前記逆止バルブは、少なくとも１つのバイパス溝をさらに含むことを特徴とする請求項３０に記載の流体投与システム。
【請求項３５】
前記少なくとも１つのバイパス溝は、前記第１通路内に配置されて、前記第２通路と流体連通状態なるようになっていることを特徴とする請求項３４に記載の流体投与システム。
【請求項３６】
前記少なくとも１つのバイパス溝は、前記隔壁が前記開位置にあるとき、前記第２通路と流体連通状態になることを特徴とする請求項３５に記載の流体投与システム。
【請求項３７】
前記少なくとも１つのバイパス溝は、前記隔壁が閉位置にあるとき、前記第１通路と流体連通状態になることを特徴とする請求項３６に記載の流体投与システム。
【請求項３８】
前記第１本体部と前記第２本体部との間にシールをさらに備えることを特徴とする請求項２６に記載の流体投与システム。
【請求項３９】
前記シールはＯリングを含むことを特徴とする請求項３８に記載の流体投与システム。
【請求項４０】
前記第２本体部に機能的に接続されたスプリングをさらに備え、前記スプリングは前記第１本体部から離れる方向に前記第２本体部を付勢するように配置されることを特徴とする請求項２８に記載の流体投与システム。
【請求項４１】
流体投与システムであって、
流体入力装置と、
第１および第２端部を有し、前記第１端部が前記流体入力装置に機能的に接続されている第１搬送チューブと、
コネクタとを備え、
前記コネクタは、ハウジングと、前記ハウジングによって形成される第１、第２および第３導管と、前記ハウジング内に配置された逆止バルブとを有し、前記第１導管は前記第２導管と流体連通状態にあり、前記第１導管および前記第２導管はそれぞれ前記第３導管と流体連通状態にあり、前記第１搬送チューブの前記第２端部が前記コネクタに機能的に接続されており、
前記流体投与システムは、第１端部および第２端部を有し、前記第１端部が前記コネクタに機能的に接続されている第２搬送チューブと、前記第２搬送チューブの第２端部に機能的に接続される流体出力装置とをさらに備える、流体投与システム。
【請求項４２】
前記逆止バルブは隔壁を有することを特徴とする請求項４１に記載の流体投与システム。
【請求項４３】
前記逆止バルブの少なくとも一部が前記第１導管内に配置されていることを特徴とする請求項４２に記載の流体投与システム。
【請求項４４】
前記逆止バルブは前記第１導管と前記第２導管との間に配置されていることを特徴とする請求項４２に記載の流体投与システム。
【請求項４５】
前記隔壁は基端側表面と末端側表面とを有し、前記末端側表面が前記第２導管に隣接していることを特徴とする請求項４２に記載の流体投与システム。
【請求項４６】
前記基端側表面が前記第１導管に隣接していることを特徴とする請求項４５に記載の流体投与システム。
【請求項４７】
前記隔壁が開位置と閉位置との間で移動可能であることを特徴とする請求項４２に記載の流体投与システム。
【請求項４８】
前記逆止バルブは、流体が流れるための第１通路を形成する第１本体部と、流体が流れるための第２通路を形成する第２本体部とを備え、
前記第２本体部は、前記第１通路と前記第２通路とが互いに流体連通状態になるように、前記第１本体部と受け入れ関係にあるようになっており、前記第２本体部は第１位置と第２位置との間で前記第１本体部に対して移動可能であり、
前記第２本体部が前記第１位置にあるとき、流体の流れは第２方向ではなく第１方向に生じることができ、前記第２方向は前記第１方向とは実質的に反対であり、前記第２本体部が前記第２位置にあるとき、流体の流れは前記第２方向に生じる、ことを特徴とする請求項４１に記載の流体投与システム。
【請求項４９】
前記逆止バルブは流体の流れの経路において前記第１本体部と前記第２本体部との間に配置された隔壁をさらに有し、前記隔壁は開位置と閉位置との間で移動可能であることを特徴とする請求項４８に記載の流体投与システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して逆止バルブに関し、より詳しくは、逆止バルブを含む流体投与システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
流体の流れを維持および制御することは、流体供給源から対象患者へのような特定の場所に流体薬物が送られるのを安全なものにするために、医療処置を含む多くの装置および方法において重要である。流体投与システムによって患者に流体を送るとき、注入処置の際に流体の逆流が起こり得るという問題のために、一般には流体供給源から患者への一方向に流体が移動することを保証することが重要であることが多い。流体の逆流を防止するために、多くの流体投与システムは、逆止バルブを有している。逆止バルブは、流体流路内に配置されることができ、第１の方向への流体の流れだけを可能にしながら、その反対の第２方向への流体の流れを防止する構造を有することができる。しかしながら、安全目的のために、医療装置に用いられる逆止バルブは、流体供給源から患者への第１の方向だけに流体の流れを許容するのが一般的である。
【０００３】
従来の逆止バルブの共通の問題は、患者から流体供給源への方向へ管を介して液体が逆流したときに、逆止バルブが所望の迅速さで閉状態になることができないことであった。また、従来の逆止バルブの多くは、逆止バルブを開状態にするのにオペレータによる積極的動作を必要とするとともに、逆止バルブを閉じるときにもオペレータによる別の積極的動作を必要とした。医療注入処置のような処置においては、このことは、逆止バルブが不注意によって開状態に放置されてしまう危険性を増加させる。すなわち、このような従来の逆止バルブが用いられると、流体投与システムの出力から入力への逆流の危険性が常に存在し、このことは多くの場合において非常に好ましくなく、時には致命的でさえもある。
【０００４】
このように、流体投与システムの出力から入力への流体の流れを防止することが非常に重要であることが分かる。その結果、医療用注入装置のバルブは、通常は閉状態になるようになっていて、これにより開状態を保つためには高い流れ圧力を受けなければならない。流体供給源から患者への前進方向に流体が流れるとき、流れ圧力はバルブを開状態にしてその流れを許容する。流れ圧力が低下したとき、バルブは迅速に閉じることになる。しかしながら、下記において詳述するように、出力から入力に流体を逆流させるためにオペレータが逆止バルブを開きたいと思う場合が多く存在する。医療処置に用いられる通常閉状態タイプの流体逆止バルブは、これらの場合において開放できるようになっていない。
【０００５】
上記で簡単に述べたように、注入の際、流体の流れが患者に向かう必要がある。その処置では、一般に、流体の流れが注射器などの流体入力装置から搬送チューブを介してカテーテルなどの流体出力装置に向かい、前記流体出力装置を介して対象患者内に特定の流体が放出される。前記注入装置の準備の際に、医療技術者は、患者に挿入されているカテーテルが正確な位置にあるかを確認する必要がある。カテーテルが正確に配置されていることを確認した前記技術者は、血液が前記チューブ内に視認されるまで注射器のプランジャを少しだけ引き出し、これにより血管内にカテーテルが正確に配置されていることを確認する。現在の流体投与システムの所定位置にある標準的な通常閉鎖型逆止バルブでは、注射器のプランジャを戻して血液などの流体をカテーテルを介して搬送チューブに抜き出すことは不可能である。
【０００６】
通常閉鎖型逆止バルブの使用における別の問題は、注射器のなかには、注射器をインジェクタ(injector)から取り外すには、注入を生じさせるインジェクタの初期位置に注射器を戻すことを必要とするものがある。上述したように、標準的な通常閉鎖型逆止バルブは、注射器のプランジャの引き出しを阻止する。したがって、現在の注入装置では、注射器の取り外しのためにその初期位置までプランジャを引き出すには、逆止バルブを有する搬送チューブを注射器から分離させる必要がある。搬送チューブの取り外しは、医療技術者を血液や他の体液などの生物学的危険にさらすという潜在性を含む。
【０００７】
医療用流体投与システムに用いられる逆止バルブの例が、ラリー・ケリーの米国特許第5,743,872号および第5,665,074号で、オハイオ州のシンシナティにあるリーベル・フラシェイム社に譲渡されたものに開示されている。第5,743,872号および第5,665,074号の特許は、注射器、カテーテルおよび注入流体のバルク(bulk)容器の間を接続するための制限逆流バルブを開示する。この逆流バルブは、注射器からカテーテルを介して患者への流体注入を許容するとともに、チューブの取り外し無しでバルク容器から注射器への再充填も可能にする。前記逆流バルブは、カテーテルから注射器に逆流する制限された流体量を許容し、これによりカテーテルが開放されているかどうかを確認することができるが、制限量が通った後のこの流路のさらなる逆流を防止するものである。このような第5,743,872号および第5,665,074号の特許の制限逆流バルブは、注射器のプランジャを流体投与システム内で完全に後退させるのを可能にするような流体の逆流、あるいは、注入装置からのその後の取り外しに生じ得る流体の逆流を可能にするものではない。
【特許文献１】米国特許第5,743,872号
【特許文献２】米国特許第5,665,074号
【０００８】
別の注入処置において、複数の注射器を必要とする場合がある。これらの注入処置にはさらなる問題がある。複数の注射器の使用は、搬送チューブおよび注射器の数が増加するために出力から入力への逆流の可能性が増大するだけでなく、第１の注射器または第１の搬送チューブからの第１流体が、第２の注射器または第１の搬送チューブからの第２流体と不都合にも混合してしまう（あるいは、第１の搬送チューブ内の空気が第２の搬送チューブ内の流体に導入されて、そこから患者内に導入されて重大な結果をもたらし得る）という別の欠点を有する。このような第１および第２流体の例には、撮影処置に用いられる塩水と造影剤がある。塩水は、造影剤の注入前の身体プレスキャンの際に一般に使用される。プレスキャンは、画像のデジタル的な間引きまたは重畳のために用いられる。この方法は、スキャンの最終画像の質を高めることとなるものである。最終画像の質低下を防止するには、プレスキャン処置時に塩水への造影剤の混入は防止されるべきである。しかしながら、塩水および造影剤それぞれのための導管を有する流体投与システムでは、次に概説するように、流体投与システムの構成からして２つの流体の混合の可能性がやや高くなる。
【０００９】
流体投与システムにおいて搬送チューブをそれぞれ有する複数の注射器を含むため、複数の入力搬送チューブから、流体を患者に運ぶ１本の出力搬送チューブに流体の流れを向けるのにコネクタがよく用いられる。このようなコネクタは、流体搬送チューブを着脱可能に連結するために、産業や医療の分野で広く利用されている。例えば、塩水などの第１流体用の第１搬送チューブと、造影剤などの第２流体用の第２の搬送チューブとが、１つのコネクタを介して流体連通状態に配置されることができる。コネクタは、それらの信頼性、低コスト、組み立て易さ、および、分離に抵抗する高い引き出し力(pullout forces)から、よく使用されている。特に、大きい流量状態での流れの乱れを低減するため、Ｙコネクタが医療用注入装置に流体を導入するめに一般的に用いられる形状である。流れの乱れは、装置の性能を低下させることになる。
【００１０】
上述したような現在の注入装置では、塩水および造影剤のような流体の混合を防止するのを補助するため、逆止バルブが装置内に配置されている。注入装置における逆止バルブの位置は、プレスキャン時に造影剤が塩水に晒されて送られることになるかで決定される。一般に、逆止バルブの出口側は、空気または造影剤のいずれかが集まることができる場所を有する。この場所は、「デッドゾーン」と呼ばれることがある。空気注入は、患者の安全性の観点からして極めて問題があるので、逆止バルブ近傍で搬送チューブから造影剤を溢れさせることによって、逆止バルブの出口側で空気を除去するために造影剤が用いられ、これによりそれが必要とされる前に造影剤が塩水流に導入され、そして対象患者に導入されてしまう可能性が高まる。このようなプレスキャン時の造影剤の導入は、不正確なハイライト部のせいで最終的な合成画像を変化させることがある。合成画像を画質低下を防止するため、注入処置のプレスキャン段階で塩水に造影剤が晒されることは、防止されるべきである。しかしながら、上述したように、逆止バルブの出口側での造影剤の存在によって、空気が患者に注入されるのを防止するために、造影剤がプレスキャン処置時に塩水と混合する。
【００１１】
この画質低下の問題には、コネクタを有する医療用注入装置内に比較的大きなデッドゾーンがあることがさらに関わっている。なぜなら、現在のコネクタは、コネクタの本体内に配置された逆止バルブを有していないからである。むしろ、現在の医療用注入装置における逆止バルブは、コネクタの入力側の搬送チューブ系に配置されている。その結果、デッドゾーンは、逆止バルブの出口側から、残りの入力搬送チューブ系にわたって、および、前記入力搬送チューブ系が接続されるコネクタ内にある流体導管にわたって存在する。上述したように、この全体領域が、注入時に空気の導入を防止するために、造影剤で満たされることになる。その結果、比較的多量の造影剤がプレスキャン時に塩水に導入され、これにより最終画像の画質低下につながる。
【００１２】
したがって、カテーテルの配置を確認するために注射器のプランジャを後退させるために、および、注入を生じさせる注射器のプランジャを後退させるための延伸チューブの取り外しによる生物学的危険を低減させるために、通常は閉状態であるが流体の逆流を許容するために開状態になり得る逆止バルブを提供することが望まれている。また、空気が患者に注入されるのを防止するとともに、プレスキャン処置時に造影剤が塩水と混合するのも防止するコネクタ装置を提供することも望まれている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
本発明は、上記背景技術で説明した流体投与システムの問題および欠点を解消するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
第１の態様として、本発明は、逆止バルブを通る流体出力から流体入力への流体の流れを可能または不能にするように選択的に適合できる、流体投与システム用の逆止バルブを提供する。１つの実施形態では、逆止バルブは、出力から入力への流体の流れを許容するように開くことができる。したがって、医療注入処置時に、逆止バルブは、例えば正確なカテーテル配置を確認するために、患者に近い側の出口点から逆止バルブを介して注射器の入力に流体が流れるのを可能にするように開くことができる。
【００１５】
本発明の逆止バルブは、流体が流れる第１通路を形成する第１本体部を有する。さらに、逆止バルブは、流体が流れる第２通路を形成する第１本体部を有する。この第２本体部は、第１通路および第２通路が互いに流体連通状態にあるように、第１本体部に対して協働関係に配置される。また、第１および第２本体部は、互いに対して移動可能であってもよい。隔壁が、流体の流れの通路内に配置され、閉位置と開位置とに移動可能であってもよい。第２本体部が第１本体部に対して第１の位置にあるとき、逆止バルブは閉じる。しかし、第２本体部が第１本体部に対して第２の位置にあるとき、逆止バルブは開く。逆止バルブが閉状態にあるとき、流体は逆止バルブを通って第１の方向に流れる。逆止バルブが開状態にあるとき、流体は第２の方向に逆流することができる。このような流体の逆流は、カテーテル配置を確認するため、あるいは、注入装置から注射器を取り外すために、注射器のプランジャを後退させる(back up)のを可能にする。
【００１６】
第２本体部は、逆止バルブを開くために、第１本体部に向かって手動で移動するようになっている。これは、第２本体部を把持して第１本体部に向かってそれを押すことによって達成されてもよい。第２本体部は、解放によって第１の位置に戻るようになっていてもよい。これにより、逆止バルブが不注意に開状態のままになるのが防止される。
【００１７】
また、逆止バルブは、第２本体部の少なくとも一部を受け入れるようになったオリフィスを有するスリーブを含んでもよい。スリーブは、第１および／または第２本体部に対して移動可能であってもよい。１つの実施形態において、スリーブは、係合位置または非係合位置に位置することができるカム面をさらに有してもよい。スリーブが非係合位置に配置されるとき、本発明の逆止バルブの隔壁が閉位置にあり、スリーブが係合位置にあるとき、第２本体部が協働して移動されて隔壁を開位置に配置することができる。特に、スリーブのカム面は第２本体部と係合する又は係合しないことで、第１本体部に対して第２本体部を移動させることができる。このスリーブは、手動で操作されてもよい。スリーブの駆動によって、逆止バルブは、流体の逆流を許容するために、手動で開くように操作されてもよい。このように、スリーブは、逆止バルブを開く代替方法として使用されてもよい。
【００１８】
第２の態様として、本発明は、内部に配置された逆止バルブを有するコネクタを含んでもよい。コネクタ内に逆止バルブを配置することで、デッドゾーンを減少および除去することができる。具体的には、コネクタは、第１、第２および第３流体導管を形成するハウジングを有する。第１流体導管は、第２流体導管と相互に作用してもよいし、流体連通状態にあってもよい。第１および第２流体導管のいずれか又は両方は、第３流体導管と流体連通状態にあってもよい。逆止バルブは、前記ハウジング内に配置されている。逆止バルブは、第１流体導管の流体の流れ内に位置してもよい。逆止バルブの出口側は、第２流体導管の直近に位置してもよい。特に、逆止バルブの隔壁は、第１流体導管と第２流体導管との交差点に位置してもよい。逆止バルブは、閉状態と開状態とに移動可能であってもよい。隔壁はコネクタの第１および第２流体導管の交差点に位置しているので、造影剤のような第１流体が直接的に第２流体導管へと導入されることができる。その結果、逆止バルブの出口側にデッドゾーンが無くなる。したがって、造影剤を塩水に晒すこと無しに、装置から空気を除去することができる。特に、塩水の流れ自体によって空気が除去されるので、空気を集めるための空間を残す必要がなく、プレスキャン時に造影剤を導入する必要性を排除することができる。
【００１９】
本発明のこの態様における１つの特定の実施形態において、隔壁は長円形状のものであってもよい。長円形状は、コネクタの全体サイズを小さくするのを可能にする。より小さいサイズのコネクタは、より良い外観、少ない生産材料、低生産コスト等の多くの利点を提供する。
【００２０】
本発明のこの態様における別の実施形態において、コネクタは、ハウジング内に配置された複数の逆止バルブを有してもよい。この実施形態のコネクタは、ハウジングと、このハウジングにより形成される第１、第２および第３流体導管とを有する。第１流体導管は、第３流体導管と相互に作用し、かつ、流体連通状態にあるように配置される。第２流体導管もまた、第３流体導管と相互に作用し、かつ、流体連通状態にあるように配置される。第１逆止バルブが第１流体導管の流体の流れ内に位置し、第２逆止バルブが第２流体導管の流体の流れ内に位置してもよい。第１逆止バルブの出口側は、第３流体導管の直近に位置してもよい。第２逆止バルブの出口側もまた、第３流体導管の直近に位置してもよい。特に、第１逆止バルブの第１隔壁が第１および第３流体導管の交差点に位置し、第２逆止バルブの第２隔壁が第２および第３流体導管の交差点に位置してもよい。第１および第２逆止バルブのそれぞれは、閉状態と開状態とに移動可能であってもよい。上記逆止バルブを有するコネクタの利点に加えて、第１および第２逆止バルブの使用は、第１および第２流体導管に取り付けられる、異なる圧力評価値(pressure ratings)を有する複数の注射器を含む流体投与システムの使用を見込んだものである。逆止バルブは、第１注射器の圧力が第２の注射器または流体導管に影響するのを防止する。
【００２１】
別の態様として、本発明は、（注射器のような）流体入力装置、（カテーテルのような）流体出力装置、搬送チューブ、および前記搬送チューブに機能的に接続された逆止バルブを有する流体投与システムを提供する。搬送チューブは第１および第２端部を有し、前記第１端部は前記流体入力装置に接続されている。搬送チューブの第２端部は、流体出力装置に接続されることができる。逆止バルブは、手動で開閉されるようになっていてもよい。また、流体投与システムは、コネクタと、第２および第３搬送チューブを有してもよい。各第２および第３搬送チューブは、第１端部および第２端部をそれぞれ有する。流体投与システムは、第１流体入力装置が第１搬送チューブの第１端部に機能的に接続され、かつ、第２流体入力装置が第２搬送チューブの第１端部に機能的に接続されるように、構成されてもよい。第１および第２搬送チューブの各第２端部は、コネクタに機能的に接続される。第３搬送チューブの第１端部はコネクタに機能的に接続され、第３搬送チューブの第２端部は流体出力装置に機能的に接続される。
【００２２】
本出願の上記および他の利点は、図面および下記の詳細な説明を参照することで、当業者にとって明らかになるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
図面を参照すると、本発明は、流体投与システムの作用を向上させるために、流体の逆流を可能にするように駆動されることができる逆止バルブ１０を提供することによって、第１態様として上述したような現在の流体投与システムの欠点を解消するものである。特に、逆止バルブ１０は、逆止バルブを通る流体出力から流体入力への流体の流れを可能または不能にするように選択的に適合させ得る。本発明は、前記第２態様において、流体投与システムに用いることができるコネクタ１２を提供する。コネクタ１２は、流体投与システムにおける従来のコネクタに存在したデッドゾーンを低減および除去するために、逆止バルブ１０を有する。
【００２４】
図１−３を参照すると、１つの態様として、本発明は、一方向への流体の流れを許容するように通常は閉じているが、流体の逆流を可能にするために選択的に開くことができる、流体投与システム１０の逆止バルブ１０を提供する。逆止バルブ１０は、流体の逆流が完了すると直ちに自動的に閉状態に戻るように構成されることができる。図示される実施形態の逆止バルブ１０は、流体の流れのための第１通路１６を形成する第１本体部１４を有する。また、逆止バルブ１０は、流体の流れのための第２通路２０を形成する第２本体部１８を有する。第２本体部１８は、第１通路１６と第２通路２０とが互いに流体連通状態になるように、第１本体部１４に対して協働関係に配置されている。図示される実施形態では、第１および第２通路１６，２０は、長手方向軸２２，２４に沿って互いに実質的に同軸状になっている。しかし、第１および第２通路１６，２０が互いに流体連通状態になっていれば、このような同軸関係は必須のものではないことが理解されるであろう。第１および第２本体部１４，１８は、互いに対して移動可能になっていてもよい。特に、図示される実施形態では、第２本体部１８が第１本体部１４に対して閉位置（閉状態）と開位置（開状態）とに移動可能になっている。第２本体部１８が閉位置にあるとき、流体の流れは、第１方向２６には生じ得るが、第２方向２８には生じない。第１方向２６は、一般に、流体入力装置内の流体供給源のような入力から、例えばカテーテルなどの流体出力装置のような出力へのものである。第２方向２８は、第１方向２６と実質的にその反対である。第２本体部１８が開位置にあるとき、第２方向２８への流体の流れが生じ得る。第２方向への流体の流れは、流体出力装置から逆止バルブ１０を通って流体入力装置へと向かうものであってもよい。
【００２５】
逆止バルブ１０内には、特定方向への流体の流れを許容または阻止するために、隔壁３０が配置されることができる。図示される実施形態では、隔壁３０は、流体の通路において第２本体部１８の基端部であって第１本体部１４の第１通路１６内に配置されたディスク状隔壁である。図示される実施形態の隔壁３０は第１本体部１４内に配置されているが、このような配置は必須のものではなく、例えば、隔壁３０は第２本体部１８内に配置されてもよいし、第１本体部１４と第２本体部１８との間に配置されてもよいし、あるいは、少なくとも一部が第１および第２本体部１４，１８の両方にかかるように配置されてもよいことが理解されるであろう。隔壁３０が第１位置にあるときに第２方向２８への流体の流れを阻止し、隔壁３０が第２位置にあるときに第２方向２８への流体の流を可能にするように隔壁３０が配置されている逆止バルブ１０が本発明では適していることが理解されるであろう。また、図示される隔壁３０はディスク状隔壁であるが、傘状隔壁などの他の隔壁が用いられてもよいことが当業者には認識されるであろう。隔壁３０は、開位置と閉位置とに移動可能になっている。
【００２６】
第１および／または第２本体部１４，１８には、スリーブ３４が機能的に接続されることができる。図示される実施形態では、スリーブ３４は、第１本体部１４と第２本体部１８の両方の少なくとも一部を実質的に取り囲んでいる。１つの実施形態として、スリーブ３４は、カム面３６を有してもよい。スリーブ３４は、カム面３６が第２本体部１８に接触する係合位置、または、カム面３６が第２本体部１８に接触しない非係合位置のいずれかで、第２本体部１８に対して位置することができる。また、スリーブ３４が非係合位置にあるとき、第２本体部１８は第１位置にある。スリーブ３４が係合位置にあるとき、第２本体部１８は第２位置にある。
【００２７】
スリーブ３４は、逆止バルブ１０の他の部分に対して回転可能であってもよい。スリーブ３４の回転は、下記に詳述するように第１または第２方向２６，２８への流体の流れを可能にするために、第２本体部１８へのカム面３６の作用を変化させることができる。別の実施形態では、第２本体部１８は、カム面３６やスリーブ３４を用いることなく、第２方向２８への流体の流れを可能にするために、第１本体部１４に向かって手動で移動されてもよい。さらに別の実施形態では、スリーブ３４は、カム面３６を用いることなく第２本体部１８を第１位置から第２位置に移動させるために使用されてもよい。
【００２８】
隔壁３０は、特定方向への流体の流れを選択的に阻止または許容してもよい。隔壁３０は、逆止バルブ１０内に閉位置また開位置に位置することができる。隔壁３０が閉位置にあるとき、流体の流れは第１方向２６にのみ前進することができる。第１方向２６への流体の流れの力は、隔壁３０を通過して流れるように、隔壁３０を移動または位置変更させる。しかしながら、隔壁３０が閉位置にあるときは、第２方向２８へのいかなる流体の流れも隔壁３０によって阻止されることになる。
【００２９】
隔壁３０が開位置にあるとき、流体の流れは第２方向２８へ前進することができる。開位置にあるとき隔壁は、流体が第２方向２８へ隔壁３０を通過して流れるのを可能にするために、移動または位置変更される。
【００３０】
本発明の１つの実施形態として、逆止バルブ１０は、第２本体部１８の動作に連動して隔壁３０を移動させることによって、手動で開閉可能である。図示する実施形態では、第２本体部１８の動作は、スリーブ３４の動作によって引き起こされる。特に、図示する実施形態では、スリーブ３４は、その対称軸３８を中心に自由に回転することができる。これにより、流体が流体供給源から患者へと第１方向２６だけに流れることができる。図示する例では、この第１方向２６は、第１本体部１４から第２本体部１８へと前進する。上述したように、隔壁３０は、例えば流体の流れ又は注入装置に接続された注射器のプランジャを引き出すことによって生じる、患者から遠ざかる第２方向２８への流体流れを阻止することができる。しかしながら、スリーブ３４を係合位置に回転させることによって、カムのカム面３６が第２本体部１８を逆止バルブ３４の第１本体部１４に対して縦方向に移動させることができる。第２本体部１８は隔壁３０に機能的に接続されているので、隔壁３０は第２本体部１８と連動して移動する。図示する実施形態では、隔壁３０は、下記において詳述するように、第１本体部１４に向かって開位置に移動される。これにより、第２本体部１８から第１本体部１４への第２方向２８への流体の流れが可能になる。
【００３１】
図２ないし２Ｆを参照して、第２方向２８への流体の流れを可能にする図示される実施形態の逆止バルブ１０の操作が、これから詳述されるであろう。第１本体部１４は、末端部４４と基端部４６とを有する。第１通路１６は、第１本体部１４の端から端まで延びている。第２本体部１８は、基端部３２と末端部４８とを有する。第２本体部１８の基端部３２は、第１本体部１４の末端部４４において第１通路１６によって受け入れられることができる。第２通路２０は、第２本体１８の端から端まで延びている。スリーブ３４は、基端部５０と末端部５２とを有する。前記基端部５０には第１開口部５４が形成されと共に、スリーブ３４の端から端まで延びて末端部５２の第２開口部５８で終わっているスリーブ通路５６が形成されている。第２本体部１８は、第２開口部内に受け入れられて、そこから末端側に突出している。第１本体部１４の末端部４４は、スリーブ３４の基端部５０で第２開口部５８によって受け入れられる。
【００３２】
図示する実施形態では、第１および第２本体部１４，１８が受け入れ関係にあるとき、第２本体部１８の基端部３２は、第１本体部１４に向かって基端方向に延びる柱部６０を有する。第２本体部１８は、第１通路１６から第２通路２０への連続的な流体の流れを可能にする少なくとも１つの小さい流体導管６２を柱部６０近傍に有している。逆止バルブ１０の隔壁３０は、柱部６０の基端部６４近傍であって第１通路１６内に配置されている。あるいは、隔壁３０は、柱部６０に機能的に接続されてもよい。上述したように、第２本体部１８は、第１位置から第２位置へ移動可能になっている。これが生じると、隔壁３０は、それと連動して移動することができる。スリーブ３４が第１位置にあるとき、流体流れに対応する隔壁３０の動作は、第１方向２６への流体の流れを可能にする一方で、第２方向２８への流体の流れを阻止するように操作されることができる。しかしながら、スリーブ３４が第２位置にあるとき、逆止バルブ１０内の隔壁３０の配置は、流体の流れが第２方向２８へ生じるように、変更される。
【００３３】
図示する実施形態では、スリーブ３４は、第２本体部１８を第１位置から第２位置へ移動させるのに使用されてもよい。図面（特に図２Ｃ）から分かるように、スリーブ３４は、第２本体部１８の外面６８に形成された第１肩部６６に接触および対向するようになっているカム面３６を有してもよい。（図２に示すように）カム面が第２本体部１８の第１肩部６６と接触しない第１位置にスリーブ３４があるとき、隔壁３０は、第１本体部１４の第１通路１６の内面７２に形成された第２肩部７０に当接するように位置している。図示する実施形態では、この第２肩部７０は、第１通路１６の第１部分７４と第２拡大部分７６との間に形成されている。また、図示する実施形態では、隔壁３０は、第１通路１６の縦軸２２とほぼ垂直であることが分かる。しかしながら、隔壁３０がほぼ垂直であることは必ずしも必須ではなく、第２本体部１８が第１位置にあるときに第２方向２８への流体の流れを阻止するように隔壁３０が配置されていればよい。スリーブ３４がこの第１位置にあるとき、逆止バルブ１０は、第１方向２６への流体の流れは生じるが、第２方向２８への流体の流れが生じないように、閉じる。
【００３４】
図２Ａを参照すると、（流体供給源から患者へのような）第１方向２６への流体の流れを受けるときの、第２本体部１８が第１位置にある逆止バルブ１０が示される。第１方向２６への流体の流れは、図示されるように、逆止バルブ１０の基端部７８から末端部８０に向かって生じる。したがって、流体は、最初に、第１本体部１４内の第１通路に入る。それから、流体は、第１本体部１４の第１通路１６から第２本体部１８の第２通路２０へと流れる。図面から分かるように、および、上述したように、隔壁３０は、流体の通路内において逆止バルブ１０内に配置されている。特に、図示する実施形態では、隔壁３０は、第２本体部１８の柱部６０の近傍であって第１通路１６の第２拡大部分７６内に位置している。図示する実施形態では、隔壁３０は可撓性がある。流体が第１方向２６へ逆止バルブ１０を通って流れると、図２Ａに示すように、流体の圧力が隔壁３０を末端方向に変形させる。これにより、流体は変形した隔壁３０の周囲を流れることができ、その後、第２本体部１８内の第２通路２０内へと流れることができる。特に、図示する実施形態では、流体は、隔壁３０を通過して、第１通路１６の最末端部８２に流れる。それから、流体は、柱部６０近傍の小さい流体導管６２を通って第２通路２０に流れる。このように、逆止バルブ１０の基端部７８から逆止バルブ１０の末端部８０へと第１方向２６に妨げられることなく流れる。
【００３５】
図２Ｂを参照すると、流体が第２方向２８へ流れようとする状態の、第２本体部１８が第１位置にある逆止バルブ１０が示される。第２方向２８へのいかなる流体の流れも、逆止バルブ１０の末端部８０から逆止バルブ１０の基端部７８へと生じる。流体は、第２通路２０の末端部から進入すると、柱部６０近傍の小さい流体導管６２を介して第１通路１６の末端部８２内に移動する。流体は、第１通路１６の末端部８２に入ると、隔壁３０に直面することになる。上述したように、隔壁３０は可撓性を有する。もし隔壁３０の変形が生じるのであれば、流体の流れは隔壁３０を基端方向に変形させて、流体が第１通路１６の基端部へと流れることができるであろう。しかしながら、第２本体部１８が逆止バルブ１０において第１位置にあるとき、隔壁３０の基端側表面８４の少なくとも一部が、第１通路１６内で第１部分７４と第２拡大部分７６との間に形成された第２肩部７０に接触および対向する。その結果、隔壁３０は基端方向に変形することができない。変形が生じないことで、隔壁３０は、流体が第１通路１６の基端部８３に入るのを完全に阻止することができ、これにより第２方向２８への流体の流れを阻止することができる。
【００３６】
図２Ｃを参照すると、第２本体部１８が第２位置に配置されて第２方向２８への流体の流れを可能になっている逆止バルブ１０が示される。図２Ｃから分かるように、第２本体部１８は、第１位置から第２位置に移動するとき、逆止バルブ１０の基端部７８に向かう方向に移動する。第２本体部１８の柱部６０は、隔壁３０の末端側表面８８の中央部８６に対向および接触する。逆止バルブ１０の基端部７８へ向かう第２本体部１８およびその柱部６０の動作は、隔壁３０を逆止バルブ１０の基端部７８に向かって移動させるように押す。特に、隔壁３０は、第１通路１６の第２拡大部分７６から第１通路１６の第１部分７４に移動させられようとすることになる。しかしながら、図面から分かるように、隔壁３０は、第１通路１６の第１部分７４の領域よりも大きなサイズになっている。そのため、隔壁３０は、末端側方向に変形させられる。より詳細に後述するように、これにより流体が第２方向２８へ流れることが可能になる。
【００３７】
第１位置から第２位置への第２本体部１８の動作は、第２本体部の露出部分を直に掴んで第２本体部を逆止バルブ１０の基端部７８に向かって押すことによって、手動で実現できる。あるいは、図示する実施形態において見られるように、第２本体部１８を第１位置から第２位置に移動させるのにカム面３６が用いられてもよい。図２Ｃに見られるように、スリーブ３４が回転されると、カム面３６が第２本体部１８の第１肩部６６に接触および対向する。これにより、第２本体部１８は、カム面３６の作用によって、逆止バルブ１０の基端部７８に向かって移動する。逆止バルブ１０がこの第２位置にあるとき、逆止バルブ１０の末端部８０から逆止バルブ１０の基端部７８に流体が流れることができる。別の実施形態において、スリーブ３４に対向するように第２本体部１８に配置されてもよいことが理解されるであろう。
【００３８】
図２Ｃ，２Ｄ，２Ｆを参照すると、第２位置にある第２本体部１８と、第２方向２８への流体の流れとが示される。第２本体部１８は、図示する実施形態におけるカム面３６によって、逆止バルブ１０の基端部７８に向かって移動させられている。上述したように、これにより柱部６０の基端部６４が隔壁３０の末端側表面８８を押すことになる。このとき、隔壁３０の少なくとも一部が第２肩部７０に接触していることで基端側への移動が阻止されるので、隔壁３０が全体として基端側方向へ移動することが防止される。しかし、柱部６０の力と第２肩部７０による反力とによって、隔壁３０の基端側表面８４の中央部９２が第１通路１６の第１部分７４内に少なくとも部分的に配置されている状態で、隔壁３０が末端側に変形することになる。
【００３９】
図２−２Ｄおよび２Ｆに見られるように、特に図２Ｄ，２Ｆを参照すると、隔壁３０に対して基端側の逆止バルブ１０内に少なくとも１つのバイパス溝９４が形成されている。図示する実施形態では、複数のバイパス溝９４が、第１通路１６の第１部分７４内に配置され、かつ、第１通路１６内の第２拡大部分７６に向かって延びるように、示されている。これらのバイパス溝９４は、第２通路２０に連続して流体連通状態にあってもよい。これらのバイパス溝９４は、流体の流れが第１通路１６の第２拡大部分７６から隔壁３０を通過して第１通路１６の第１部分７４に至るのを容易にすることができる。第２本体部１８が（図２−２Ｂおよび２Ｅに示すように）第１位置にあるとき、バイパス溝９４は隔壁３０によって塞がれている。（図２Ｃ−２Ｄおよび２Ｆのように、スリーブ３４を回転させることによって）第２本体部１８が第２位置に移動すると、隔壁３０が変形して、バイパス溝９４が閉塞解除されて流体がそこを流れることができる。特に、第２本体部１８が第２位置にあるときの隔壁３０の変形によって、バイパス溝９４は、開放されるとともに、隔壁３０の面積を広げる。上述したように、第２方向２８への流体の流れは、逆止バルブ１０の末端部８０から逆止バルブ１０の基端部７８へと生じる。第２本体部１８が第２位置に配置されているとき、隔壁３０が変形して、バイパス溝９４の末端側端部９６が開いたままの状態になり、これにより第２方向２８への流体の流れが隔壁３０を通過してバイパス溝９４の末端側端部９６内に入ることが可能になる。それから、流体は、バイパス溝９４を通って第１通路１６の基端部８３内に流れる。
【００４０】
本発明の逆止バルブ１０は、第１本体部１４と第２本体部１８との間に配置されたシール１００をさらに有してもよい。或る特定の実施形態では、このシール１００は、Ｏリング１０２によって提供されてもよい。このＯリング１０２は、逆止バルブ１０の第１本体部１４と第２本体部１８との間の流体密閉シール１００を提供する。シール１００は、流体が逆止バルブ１０から漏れないようにするのを保証する。
【００４１】
本発明の逆止バルブ１０は、第２本体部１８を付勢するように機能するスプリング１０４をさらに有してもよい。特に、スプリング１０４は、第１位置で第２本体部１８を付勢するように配置されてもよい。このように、スプリング１０４は、隔壁３０を通常は閉位置にあるようにさせるために使用されることができる。図示する実施形態では、Ｏリング１０２がスプリング１０４の機能を果たしてもよい。しかしながら、Ｏリング１０２とは別のスプリング１０４が本発明の原理にしたがって使用されてもよいことが当業者には認識されるであろう。スプリング１０４は、特に、スリーブ３４上にカム面３６を有していない実施形態において、使用されることができる。このような実施形態では、流体が第２方向２８へ流れる間は、オペレータが第２本体部１８を掴んで基端側方向へ押して逆止バルブ１０を手で保持する必要がある。第２方向２８への流体の流れが完了すると、オペレータは第２本体部１８の把持を解放する。そのとき、スプリング１０４の付勢力が第２本体部１８を自動的に押して閉位置に戻す。このような構成は、注入処置の際に、逆止バルブ１０が不注意で開位置のまま放置されることを防止する。
【００４２】
図３を参照すると、別の態様として、本発明は、注入装置１０６を含んでもよい。注入装置１０６は、流体出力装置１０８と、第１端部１１２および第２端部１１４を有する搬送チューブ１１０とを含んでもよい。搬送チューブ１１０の第１端部１１２は、流体出力装置１０８に機能的に接続されることができる。流体入力装置１１６が搬送チューブ１１０の第２端部１１４に機能的に接続されることができる。逆止バルブ１０は、流体入力装置１１６と流体出力装置１０８との間で搬送チューブ１１０に機能的に接続されることができる。逆止バルブ１０は、手動で開閉するようになっている。
【００４３】
本発明のこの態様で使用される流体入力装置１１６は、標準的な医療用注入装置１０６などの、流体投与システムにおいて搬送チューブ１１０に一般的に接続される医療装置のようないかなる装置であってもよい。例えば、本発明の或る特定の実施形態では、注入装置１１６は、プランジャ４０を有する注射器４２を含んでもよい。
【００４４】
また、本発明の注入装置１０６において、逆止バルブ１０は、図２−２Ｆを参照して上述した逆止バルブであってもよい。
【００４５】
図４−７Ａを参照すると、本発明の第２態様が示される。この態様では、本発明は、内部に配置された逆止バルブ１０を有する、流体投与システムのためのコネクタ１２を含む。特に、コネクタ１２は、少なくとも第１流体導管１２０、第２流体導管１２２および第３流体導管１３４を形成するハウジング１１８を含む。第１流体導管１２０は、第２流体導管１２２と流体連通状態にある。第１流体導管１２０および第２流体導管１２２の一方または両方は、第３流体導管１３４と流体連通状態になっている。ここでのコネクタに関する「流体連通(fluid communication)」の用語は、第１および第２流体導管１２０，１２２内に第１流体および第２流体がある場合に、これら第１流体および第２流体が、第１流体導管１２０内、第２流体導管１２２内、または第１および第２導管１２０，１２２に隣接する位置において互いに直面する(confront)ことができるように、第１流体導管１２０および第２流体導管１２０が配置されていることを意味してもよい。同様に、「流体連通」は、第１流体導管１２０内に第１流体があり、および／または、第２流体導管１２２内に第２流体がある場合に、これらの第１および第２流体が、第３流体導管１３４内、または第３流体導管１３４に隣接する位置において、互いに直面することができるように、第３流体導管１３４がハウジング１１８内に配置されていることを意味してもよい。逆止バルブ１０は、ハウジング１１８内に配置されており、或る実施形態では第１流体導管１２０内に少なくとも部分的に配置されていてもよい。しかしながら、逆止バルブ１０は、第２流体導管１２２内に配置されてもよいし、または、図示する実施形態のように逆止バルブ１０が第１流体導管１２０と第２流体導管１２２との間に配置されてもよいことを、当業者は認識するであろう。コネクタ１２の逆止バルブ１０は、隔壁３０を含む。隔壁３０は、流体の流れを許容または阻止するために開位置と閉位置とに変われるように、移動または形状変化することができる。
【００４６】
逆止バルブ１０は、逆止バルブ１０の出口側のデッドゾーンを除去するように、コネクタ１２のハウジング１８内に配置されている。特に、逆止バルブ１０が第１流体導管１２０と第２流体導管１２２との間に配置されている実施形態においては、逆止バルブ１０の末端部８０は、逆止バルブ１０の末端部と第２流体導管１２２との間のすべてのスペースを低減または除去するために、第２流体導管１２２近傍に配置されてもよい。これにより、逆止バルブ１０の末端側での空気または第１流体の集積を排除する。より具体的には、逆止バルブ１０は、第１流体導管１２０からの流体の流れが隔壁３０を通過した直後に第２流体導管１２２に入るように、配置されてもよい。特に、これは、第１流体導管１２０と第２流体導管１２２との交差点に隔壁３０を配置することによって確立される。このような実施形態では、隔壁３０の基端側表面８４が第１流体導管１２０の直近に配置され、隔壁３０の末端側表面８８が第２流体導管１２２の直近に配置される。第１流体導管１２０と第２流体導管１２２との交差点に隔壁３０を配置させることによって、第１流体導管１２０内の流体の流れは、第２流体導管１２２内の第２流体に直接に導入されることができる。また、この構成は、隔壁３０の末端側表面８８と第２流体導管１２２との間にスペースを無くすることでデッドゾーンの存在を除去することができ、したがって、コネクタ１２の逆止バルブ１０隔壁３０の末端側表面８８近傍での空気または流体の集積も防止される。この構成は、逆止バルブを有しない従来のコネクタとは全くの対照をなすもので、これにより少なくとも第１流体導管全体がデッドゾーンを構成することになる。
【００４７】
第１および第２流体導管が流体連通することで第１流体と第２流体とが第１および第２流体導管１２０，１２２が隣接する領域で互いに直面することができる図示された実施形態のような実施形態においては、隔壁３０は、第１流体導管１２０内の第１流体が第１および第２流体導管１２０，１２２が隣接する領域で直接に混合されることができるように配置されてもよい。
【００４８】
上記で簡単に説明したように、本発明のコネクタ１２の隔壁３０は、開状態または閉状態で配置されてもよい。特に、隔壁３０が閉状態にあるとき、造影剤および／または空気などの第１流体は、第２流体導管１２２近傍で集積するのが防止されることができる。このような集積は、コネクタ１２内に逆止バルブ１０を配置することによって、特に第１および第２流体導管１２０，１２２の交差点近傍に隔壁３０を配置することによって、防止される。前記交差点は、第１および第２流体導管１２０，１２２の両方に隣接する領域を含んでもよい。特に、第１流体が第１流体導管１２０内に導入されたとき、第１流体は、逆止バルブ１０の隔壁３０の基端側で第１流体導管１２０を満たすことができる。第１流体が隔壁３０に接触したとき、流体圧力が隔壁３０を移動または変形させることになり、これにより第２流体導管１２２と流体連通状態になって第２流体導管１２２を通って第１流体が流れるのを可能にする。流体圧力が減少または解消されると、隔壁３０が自動的に閉じて、隔壁３０の基端側表面８４上に第１流体を留める。しかしながら、流体投与システムによって洗浄されると、隔壁３０の末端側表面８８上や、第２流体導管１２２の近傍またはそれと連通状態にあるところに残っている第１流体は無くなる。第２流体導管１２２は、第２流体で満たされることができる。したがって、第２流体は、空気または第１流体と混合されることなく患者に導入されることができる。逆止バルブ１０が第１流体導管１２０を介して適用される流体圧力によって開状態になると、第１流体は流体連通状態にある第２流体導管１２２に直接に導入されることができる。
【００４９】
上述したように、第１流体導管１２０および第２流体導管１２２は、流体連通状態になることができる。この流体連通状態は、直接的なものであってもよく、第１流体導管１２０の一部が第２流体導管１２２内に直に開いてもよい。これに対し、図示する実施形態のように、前記流体連通状態は、間接的なものであってもよい。図面に見られるように、ハウジング１１８はキャビティ１２７をさらに含む。第１流体導管１２０の末端部１３０は、キャビティ１２７で終わっており、第２流体導管１２２の末端部１３２もキャビティ１２７で終わっている。また、キャビティ１２７は、プラグ１２８を受け入れるようになっている。プラグ１２８は、流体の流れを受け入れることができるプラグ導管１２９を有する。これにより、プラグ導管１２９は、第１流体導管１２０および第２流体導管１２２のいずれか又は両方と流体連通状態になることができる。特に、図示する実施形態では、プラグ導管１２９の基端部１３１が第２流体導管１２２に隣接して位置し、プラグ導管１２９の末端部１３３が隔壁３０の近傍でキャビティ１２７に対して開口している。プラグはさらに、プラグ１２８がキャビティ１２７に受け入れられたときに隔壁３０に係合するようになっている凸部(nub)１３５を有する。この凸部１３５は、コネクタ１２内の所定位置に隔壁３０を保持するのを容易にする。
【００５０】
図５に示される実施形態に見られるように、コネクタ２がプラグ１２８を有するとき、第２流体導管１２２および第３流体導管１３４は、プラグキャビティ１２７の両側に配置されている。しかしながら、コネクタ１２は、プラグキャビティ１２７を必ずしも有しなくてもよいことが認識されるであろう。このような実施形態では、第２流体導管１２２が第１流体導管１２０と第２流体導管１２２との交差点の一方側の部分をなし、第３流体導管１３４が前記交差点の他方側の部分をなしてもよい。
【００５１】
図６に示される実施形態を参照すると、隔壁３０は、末端方向に変形して第１流体導管１２０からプラグ導管１２９に隣接するキャビティ１２７内に第１流体を流すのを可能にするようにコネクタ１２内に配置される一方で、第１流体導管１２０の末端部１３０近傍に形成されたコネクターショルダ１３６によって基端方向に変形するのを防止される。このコネクターショルダ１３６は、基端方向への隔壁３０の移動を阻止する。
【００５２】
さらには、本発明のコネクタ１２のハウジング１１８は、第３流体導管１３４を有することが図４−７Ａから見て取ることができる。図示する実施形態において第３流体導管１３４は、流体の流れの前進方向に関して第１および第２流体導管１２０，１２２を越えて配置されることができ、第１および第２流体導管１２０，１２２と流体連通状態にある。第１および／または第２流体が第１および／または第２流体導管１２０，１２２を通ってそれぞれ前進すると、第３留置亜導管１３４内へ流れることができ、最終的には流体投与システムの流体出力装置から対象患者内へと進むことができる。
【００５３】
本発明のコネクタ１２を用いた１つの例として、造影剤が第１流体導管１２０内の第１流体として使用されてもよく、塩水がプレスキャン時における第２流体導管１２２内の第２流体として使用されてもよい。しかしながら、逆止バルブ１０は通常は閉じた状態にあるため、第１流体である造影剤は、十分な圧力が逆止バルブ１０に作用して隔壁３０を移動させることで第２流体導管１２２内に第１流体が流れることができない限り、または、そのようになるまで、第２流体導管１２２への導入が防止される。隔壁３０を移動させる圧力が作用する前に、第２流体である塩水は、プレスキャンを行うために、患者に注入されてもよい。逆止バルブ１０によって、第１流体である造影剤は、塩水との混合が防止される。したがって、スキャン時の画質を低下させることはない。
【００５４】
また、上述したように、その末端部８０に隔壁３０を有する、逆止バルブ１０の少なくとも一部が第２流体導管１２２に突出するまたは隣接して位置するという事実によって、空気または他の流体が集積できるデッドゾーンが無くなる。このことは、上述したように重大な問題となり得る患者への空気導入を防止する。また、逆止バルブ１０は、造影剤である場合において上述したように画質低下を引き起こし得る第２流体導管１２２への第１流体の早すぎる導入を防止する。
【００５５】
塩水を使用してのプレスキャン処置が完了すると、正圧が第１流体導管１２０に作用してもよい。このような正圧は、第１流体導管１２０に機能的に接続されている注射器４２のプランジャ４０を押すことによって作用させてもよい。この圧力は隔壁３０を閉位置から開位置に移動させ、これにより第２流体導管１２２に第１流体を直接に導入することが可能になる。隔壁３０は、流体圧力によって変形する柔軟な隔壁であってもよい。あるいは、図示する実施形態のように、隔壁３０の変形が、第１流体をキャビティ１２７およびプラグ導管１２９へ、それから第３流体導管１３４へ導入されるのを可能にしてもよい。
【００５６】
本発明における特定の図示する実施形態では、隔壁３０は長円形のものであってもよい（図７Ａ）。この長円形状は、コネクタ１２の全体サイズを小さくするのを可能にする。より小さいサイズのコネクタ１２は、より良好な外観、より少ない製造材料、およびより少ない製造コストなどの多くの利点を提供する。また、コネクタ１２のプラグ１２８も、図示する実施形態に示されるように長円形のものであってもよい。プラグ１２８のこの形状もまた、長円形隔壁３０について上述したのと同じ利点を生じさせる。１つの実施形態として、逆止バルブ１０は、図２−２Ｆを参照して上述したように構成されてもよい。
【００５７】
本発明のコネクタ１２は、標準的なコネクタ１２を製造するのに一般的に使用されるいかなる材料から製造されていてもよい。これらの材料は、限定的ではないが、ポリウレタン、ポリプロピレン(polypropanes)およびポリオレフィンを含む。
【００５８】
あるいは、ここで図８，８Ａを参照すると、コネクタ１２は、ハウジング１１８内に配置された複数の逆止バルブを有してもよい。本発明のこの実施形態のコネクタ１２は、ハウジング１１８と、ハウジング１１８によって形成された第１、第２および第３流体導管１０２，１２２，１３４とを有する。この実施形態では、第１流体導管１２０は、第３流体導管１３４に対して流体連通状態で、かつ、相互作用するように、配置されている。第２流体導管１２２も、第３流体導管に対して流体連通状態で、かつ、相互作用するように、配置されている。特に、第１逆止バルブ１０'は、第１流体導管１２０の流体の流れの中に配置され、第２逆止バルブ１０''は、第２流体導管１２２の流体の流れの中に配置されることができる。第１逆止バルブ１０'の出口端は、第３流体導管１３４内に直に位置してもよい。第２逆止バルブ１０''の出口端は、第３流体導管１３４の流体の流れの中に位置してもよい。特に、これは、第１および第３流体導管１２０，１３４の交差点に配置された第１隔壁３０'と、第２および第３流体導管１２２，１３４の交差点に配置された第２隔壁３０''を有することによって実現される。第１および第２逆止バルブ１０'，１０''のそれぞれは、閉位置と開位置との間で移動可能であってもよい。その結果、造影剤のような第１流体の導入が、塩水のような第２流体へ直に注入されることによって生じる。また、空気は、造影剤を塩水に晒さないようにしながら、システムから除去されることができる。さらに、第１および第２逆止バルブ１０'，１０''の使用は、異なる圧力規格を有する、第１および第２流体導管１２０，１２２に機能的に接続された注射器４２などの流体投与装置をユーザが使用するのを可能にする。逆止バルブ１０の存在は、１つの注射器４２からの圧力が別の注射器４２または流体導管に影響するのを防止するために、第１および第２流体導管１２０，１２２を孤立または分離させる。
【００５９】
本発明のこの実施形態のコネクタ１２は、標準的なコネクタ１２を製造するのに一般的に使用されるいかなる材料から製造されていてもよい。これらの材料は、限定的ではないが、ポリウレタン、ポリプロピレンおよびポリオレフィンを含む。また、図示する実施形態では、第１および第２流体導管１２０，１２２は、第３流体導管１３４と実質的に平行に配置されているように示されている。しかしながら、この構成は単なる例示であって、本発明の原理に従って目的を達成するための機能をコネクタ１２が維持できれば、第１および第２流体導管１２０，１２２は、第３流体導管１３４に対していかなる角度で配置されてもよいことが、当業者には認識されるであろう。このような判断は、一人の当業者の知識の範囲内で十分である。
【００６０】
図８，８Ａに図示される本発明の実施形態のコネクタ１２における第１および第２逆止バルブ１０'，１０''は、開状態または閉状態に配置されてもよい。特に、いずれかの第１および第２逆止バルブ１０'，１０''が閉状態にあるとき、造影剤、塩水および／または空気のような流体がいずれかの第１および第２逆止バルブ１０'，１０''に隣接した第３流体導管内に集積するのを防止することができる。一方、いずれかの第１および第２逆止バルブ１０'，１０''が開状態にあるとき、造影剤のような第１流体は、第３流体導管１３４に直に導入されることができるか、または、第３流体導管１３４内で塩水のような第２流体に導入されることができる。
【００６１】
図８，８Ａを参照すると、本発明のコネクタ１２の図示される実施形態における第１および第２逆止バルブ１０'，１０''は、隔壁３０をそれぞれ有している。本発明の図示される実施形態に見られるように、第１隔壁３０'は、第１流体導管１２０と第３流体導管１３４とが交差しているコネクタ１２の位置にある。一方、第２隔壁３０''は、第２流体導管１２２と第３流体導管１３４とが交差しているコネクタ１２の位置にある。これらの位置は、ここでは“交差点”と称される。
【００６２】
別の実施形態として、本発明は、上述したような少なくとも１つの逆止バルブ１０を有するコネクタ１２を含む注入システム１０６を含んでもよい。この注入システム１０６は、複数の逆止バルブ１０を有するコネクタ１２を含んでもよい。このような注入システムに一般に使用されるコネクタが、本発明の注入システム１０６に使用されてもよい。１つの特定の実施形態として、Ｙコネクタが使用されてもよい。
【００６３】
このように本発明の注入システム１０６は、第１および第２投与装置１３６，１３８と、第１、第２および第３搬送チューブ１１０'，１１０''，１１０'''と、少なくとも１つの逆止バルブ１０を有するコネクタ１２とを含む。各搬送チューブ１１０'，１１０''，１１０'''は、基端部１４０，１４２，１４４と末端部１４６，１４８，１５０とをそれぞれ有する。第１搬送チューブ１１０'の基端部１４０は、第１注入装置１３６に機能的に接続されている。第１搬送チューブ１１０'の末端部１４６は、コネクタ１２の第１流体導管１２０に機能的に接続されている。第３搬送チューブ１１０'''の基端部１４４は、第３流体導管１３４に機能的に接続されている。第３搬送チューブ１１０'''の末端部１５０は、カテーテルのような出力に機能的に接続されている。また、コネクタ１２は、ハウジング１１８と、ハウジング１１８によって形成されている第１および第２流体導管１２０，１２２とを有するＹコネクタからなってもよい。ここで、第１流体導管１２０は第２流体導管１２２に対して所定角度をなし且つ相互作用するように配置され、ハウジング１１８内に配置された逆止バルブ１０が第１流体導管１２０の流体の中に位置して開位置と閉位置との間で移動可能になっている。
【００６４】
本発明は、本発明の好適な実施形態の詳細を参照して説明されてきたが、本発明の精神および添付の特許請求の範囲の範囲内において当業者が改良することは容易であると考えられるので、前記説明は限定ではなく例示として意図したものであることが理解されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明の原理に従った手動操作の逆止バルブの斜視図。
【図２】本発明の原理に従った閉状態の逆止バルブを示す、図１の逆止バルブの側方断面図。
【図２Ａ】本発明の原理に従った、第１方向に流体を流すようにした閉状態の逆止バルブを示す、図１の逆止バルブの側方断面図。
【図２Ｂ】本発明の原理に従った、第２方向に流体を流すようにした閉状態の逆止バルブを示す、図１の逆止バルブの側方断面図。
【図２Ｃ】本発明の原理に従った、第２方向への流体の流れを生じさせるのを可能にする図１の逆止バルブの側方断面図。
【図２Ｄ】本発明の原理に従った、第２方向への流体の流れを生じさせる開状態の逆止バルブを示す、図２Ｃの一部の拡大側方断面図。
【図２Ｅ】本発明の原理に従った閉状態の逆止バルブの図２の２Ｅ−２Ｅ線断面図。
【図２Ｆ】本発明の原理に従った開状態の逆止バルブの図２Ｃの２Ｆ−２Ｆ線断面図。
【図３】本発明の原理に従った注入装置を示す概略図。
【図４】本発明の原理に従った一体型逆止バルブを有するコネクタの斜視図。
【図５】本発明の原理に従った、コネクタのプラグが取り外された状態にある図４の５−５線に沿ったコネクタの側方断面図。
【図６】本発明の原理に従った、図５におけるコネクタのプラグが挿入状態にあるコネクタの側方断面図。
【図７】本発明の原理に従った、図６の７−７線に沿ったコネクタのプラグの端部断面図。
【図７Ａ】本発明の原理に従ったコネクタの長円形隔壁の上面図。
【図８】本発明の原理に従った複数の逆止バルブを有するコネクタの断面図。
【図８Ａ】本発明の原理に従った、図８において前進方向への流体の流れを生じさせるコネクタの断面図。
【符号の説明】
【００６６】
１０…逆止バルブ
１２…コネクタ
１６…第１通路
２０…第２通路
２６…第１方向
２８…第２方向
３０…隔壁
１１８…ハウジング
１２０…第１流体導管
１２２…第２流体導管
１３４…第３流体導管
【図１】
2007526816.tif 000002
【図２】
2007526816.tif 000003
【図２Ａ】
2007526816.tif 000004
【図２Ｂ】
2007526816.tif 000005
【図２Ｃ】
2007526816.tif 000006
【図２Ｄ】
2007526816.tif 000007
【図２Ｅ】
2007526816.tif 000008
【図２Ｆ】
2007526816.tif 000009
【図３】
2007526816.tif 000010
【図４】
2007526816.tif 000011
【図５】
2007526816.tif 000012
【図６】
2007526816.tif 000013
【図７】
2007526816.tif 000014
【図７Ａ】
2007526816.tif 000015
【図８】
2007526816.tif 000016
【図８Ａ】
2007526816.tif 000017
【手続補正書】
【提出日】平成18年1月6日(2006.1.6)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングと、
前記ハウジングによって形成された第１、第２および第３導管であって、前記第１導管は前記第２導管と流体連通状態にあり、前記第１導管と前記第２導管は前記第３導管とそれぞれ流体連通状態にある、第１、第２および第３導管と、
前記ハウジング内に配置され、長円形の隔壁を有する少なくとも１つの第１逆止バルブと、を備える流体投与システム用のコネクタ。
【請求項２】
前記第１逆止バルブの少なくとも一部が前記第１導管内に配置されていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記第１逆止バルブが前記第１導管と前記第２導管との間に配置されていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記隔壁は基端側表面と末端側表面とを有し、前記末端側表面が前記第２導管に隣接していることを特徴とする請求項２または３に記載のコネクタ。
【請求項５】
前記第１導管は第１流体を輸送するようになっていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項６】
前記第２導管は第２流体を輸送するようになっていることを特徴とする請求項５に記載のコネクタ。
【請求項７】
前記隔壁は、開位置と閉位置との間で移動可能であることを特徴とする請求項６に記載のコネクタ。
【請求項８】
前記第１流体は、前記隔壁が開位置にあるとき、第２導管に流れることを特徴とする請求項７に記載のコネクタ。
【請求項９】
前記第１流体は、前記隔壁が閉位置にあるとき、第２導管と連通するのを防止されることを特徴とする請求項７に記載のコネクタ。
【請求項１０】
前記ハウジングは、プラグを受け入れるようになったキャビティをさらに有することを特徴とする請求項７に記載のコネクタ。
【請求項１１】
前記キャビティ内に配置されたプラグをさらに含むことを特徴とする請求項１０に記載のコネクタ。
【請求項１２】
前記プラグには、前記第１導管および前記第２導管と流体連通状態にあるプラグ導管が形成されていることを特徴とする請求項１１に記載のコネクタ。
【請求項１３】
前記第１流体は、前記隔壁が前記開位置にあるとき、前記プラグ導管に流れることを特徴とする請求項１２に記載のコネクタ。
【請求項１４】
前記プラグは長円形であることを特徴とする請求項１１に記載のコネクタ。
【請求項１５】
前記ハウジング内に配置された第２逆止バルブをさらに含むことを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項１６】
前記第２逆止バルブは隔壁を有し、前記第２逆止バルブは前記第２導管内に少なくとも部分的に配置されていることを特徴とする請求項１５に記載のコネクタ。
【請求項１７】
前記第２逆止バルブは隔壁を有し、前記第２逆止バルブは前記第２導管と前記第３導管との間に配置されていることを特徴とする請求項１５に記載のコネクタ。
【請求項１８】
前記第１逆止バルブの前記隔壁は基端側表面と末端側表面とを有し、前記末端側表面が前記第３導管に隣接していることを特徴とする請求項１５に記載のコネクタ。
【請求項１９】
前記第２逆止バルブは隔壁を有し、前記隔壁は基端側表面と末端側表面とを有し、前記末端側表面が前記第３導管に隣接していることを特徴とする請求項１８に記載のコネクタ。
【請求項２０】
前記隔壁は柔軟であることを特徴とする請求項７に記載のコネクタ。
【請求項２１】
前記隔壁が前記開位置に向けて末端方向に変形して、前記第１流体が前記第２導管に流れるようになっていることを特徴とする請求項２０に記載のコネクタ。
【請求項２２】
流体投与システムであって、
流体入力装置と、
前記流体入力装置に機能的に接続された流体出力装置と、
前記流体投与システム内に配置された逆止バルブをと備え、
前記逆止バルブは、前記逆止バルブを通る前記流体出力装置から前記流体入力装置への流体の流れを選択的に許容するか許容しないようになっており、
前記逆止バルブは、流体が流れるための第１通路を形成する第１本体部と、流体が流れるための第２通路を形成する第２本体部とを備え、前記第２本体部は、前記第１通路と前記第２通路とが互いに流体連通状態になるように、前記第１本体部と受け入れ関係にあるようになっており、前記第２本体部は第１位置と第２位置との間で前記第１本体部に対して移動可能であり、
前記第２本体部が前記第１位置にあるとき、流体の流れは第２方向ではなく第１方向に生じることができ、前記第２方向は前記第１方向とは実質的に反対であり、前記第２本体部が前記第２位置にあるとき、流体の流れは前記第２方向に生じる、流体投与システム。
【請求項２３】
前記逆止バルブは流体の流れの経路において前記第１本体部と前記第２本体部との間に配置された隔壁をさらに含み、前記隔壁は開位置と閉位置との間で移動可能であることを特徴とする請求項２２に記載の流体投与システム。
【請求項２４】
前記第２本体部の一部の周囲を実質的に取り囲むスリーブをさらに含み、前記スリーブはカムを有し、前記スリーブが係合位置または非係合位置に位置決め可能であることを特徴とする請求項２３に記載の流体投与システム。
【請求項２５】
前記スリーブが前記係合位置にあるとき、前記スリーブは、前記第１本体部と当接関係にあって、スプリングの付勢力に抗して作動して前記付勢力よりも大きな力を生じさせ、これにより前記コネクタが前記隔壁と当接関係になって前記隔壁が前記閉位置となることを特徴とする請求項２４に記載の流体投与システム。
【請求項２６】
前記スリーブが前記非係合位置にあるとき、前記スリーブが前記第１本体部と当接関係になく、前記スプリングは前記隔壁と当接関係になくなるように前記コネクタを押して、これにより前記隔壁が前記開位置となることを特徴とする請求項２５に記載の流体投与システム。
【請求項２７】
前記隔壁が柔軟であることを特徴とする請求項２６に記載の流体投与システム。
【請求項２８】
前記第２本体部が前記第１位置にあるとき、前記第２本体部の基端側端部が前記隔壁に隣接していることを特徴とする請求項２７に記載の流体投与システム。
【請求項２９】
前記第２本体部が前記第２位置にあるとき、前記第２本体部の前記基端側端部が前記隔壁に当接して、前記逆止バルブの前記基端側端部に向かって前記開位置へと前記隔壁を変形させることを特徴とする請求項２８に記載の流体投与システム。
【請求項３０】
前記逆止バルブは、少なくとも１つのバイパス溝をさらに含むことを特徴とする請求項２６に記載の流体投与システム。
【請求項３１】
前記少なくとも１つのバイパス溝は、前記第１通路内に配置されて、前記第２通路と流体連通状態なるようになっていることを特徴とする請求項３０に記載の流体投与システム。
【請求項３２】
前記少なくとも１つのバイパス溝は、前記隔壁が前記開位置にあるとき、前記第２通路と流体連通状態になることを特徴とする請求項３１に記載の流体投与システム。
【請求項３３】
前記少なくとも１つのバイパス溝は、前記隔壁が閉位置にあるとき、前記第１通路と流体連通状態になることを特徴とする請求項３２に記載の流体投与システム。
【請求項３４】
前記第１本体部と前記第２本体部との間にシールをさらに備えることを特徴とする請求項２２に記載の流体投与システム。
【請求項３５】
前記シールはＯリングを含むことを特徴とする請求項３４に記載の流体投与システム。
【請求項３６】
前記第２本体部に機能的に接続されたスプリングをさらに備え、前記スプリングは前記第１本体部から離れる方向に前記第２本体部を付勢するように配置されることを特徴とする請求項２４に記載の流体投与システム。
【請求項３７】
流体投与システムであって、
流体入力装置と、
第１および第２端部を有し、前記第１端部が前記流体入力装置に機能的に接続されている第１搬送チューブと、
コネクタとを備え、
前記コネクタは、ハウジングと、前記ハウジングによって形成される第１、第２および第３導管と、前記ハウジング内に配置された逆止バルブとを有し、前記第１導管は前記第２導管と流体連通状態にあり、前記第１導管および前記第２導管はそれぞれ前記第３導管と流体連通状態にあり、前記第１搬送チューブの前記第２端部が前記コネクタに機能的に接続されており、
前記流体投与システムは、第１端部および第２端部を有し、前記第１端部が前記コネクタに機能的に接続されている第２搬送チューブと、前記第２搬送チューブの第２端部に機能的に接続される流体出力装置とをさらに備えており、
前記逆止バルブは、流体が流れるための第１通路を形成する第１本体部と、流体が流れるための第２通路を形成する第２本体部とを備え、前記第２本体部は、前記第１通路と前記第２通路とが互いに流体連通状態になるように、前記第１本体部と受け入れ関係にあるようになっており、前記第２本体部は第１位置と第２位置との間で前記第１本体部に対して移動可能であり、
前記第２本体部が前記第１位置にあるとき、流体の流れは第２方向ではなく第１方向に生じることができ、前記第２方向は前記第１方向とは実質的に反対であり、前記第２本体部が前記第２位置にあるとき、流体の流れは前記第２方向に生じることができ、
流体の流れの経路において前記第１本体部と前記第２本体部との間に配置され、開位置と閉位置との間で移動可能な隔壁をさらに備えた、流体投与システム。
【請求項３８】
前記逆止バルブは前記隔壁を含むことを特徴とする請求項３７に記載の流体投与システム。
【請求項３９】
前記逆止バルブの少なくとも一部が前記第１導管内に配置されていることを特徴とする請求項３８に記載の流体投与システム。
【請求項４０】
前記逆止バルブは前記第１導管と前記第２導管との間に配置されていることを特徴とする請求項３８に記載の流体投与システム。
【請求項４１】
前記隔壁は基端側表面と末端側表面とを有し、前記末端側表面が前記第２導管に隣接していることを特徴とする請求項３８に記載の流体投与システム。
【請求項４２】
前記基端側表面が前記第１導管に隣接していることを特徴とする請求項４１に記載の流体投与システム。
【請求項４３】
前記隔壁が開位置と閉位置との間で移動可能であることを特徴とする請求項３８に記載の流体投与システム。
【国際調査報告】
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