(57)【要約】  開閉自在パウチは、第１及び第２の対向する袋壁（２６、２８）を有する本体部を含み、各袋壁は内面を有する。第１及び第２の袋壁の内面（４６、４８）には第１及び第２の閉止機構（３８ａ、３８ｂ）が配設され、これらの閉止機構は互いに平行であり且つ約０．３インチ(７．６２ミリメートル)〜約０．６インチ(１５．２４ミリメートル)離間される。このパウチは通気機構（１８８）を更に含む。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１及び第２の対向する袋壁を有する本体部であって、各袋壁が内面を有する本体部と、
前記第１及び第２の袋壁の前記内面に配設され、互いに平行であり且つ約０．３インチ(７．６２ミリメートル)〜約０．６インチ(１５．２４ミリメートル)の間隔で離間された第１及び第２の閉止機構と、
通気機構と、
を備える開閉自在パウチ。
【請求項２】
前記第１の閉止機構が前記第２の閉止機構と前記パウチの開口部との間に配設される、請求項１記載の開閉自在パウチ。
【請求項３】
前記閉止機構の各々が雄型プロファイル及び雌型プロファイルを含む、請求項２記載の開閉自在パウチ。
【請求項４】
前記通気機構が前記第２の閉止機構の変形された雄型プロファイルを含む、請求項３記載の開閉自在パウチ。
【請求項５】
前記通気機構が前記第２の閉止機構の変形された雌型プロファイルを含む、請求項３記載の開閉自在パウチ。
【請求項６】
前記通気機構が前記第１の閉止機構の変形された雄型プロファイルを含む、請求項３記載の開閉自在パウチ。
【請求項７】
前記通気機構が前記第２の閉止機構の変形された雌型プロファイルを含む、請求項３記載の開閉自在パウチ。
【請求項８】
前記通気機構が前記第２の閉止機構の分割された雄型プロファイルを含む、請求項３記載の開閉自在パウチ。
【請求項９】
前記通気機構が前記第２の閉止機構の分割された雌型プロファイルを含む、請求項３記載の開閉自在パウチ。
【請求項１０】
前記通気機構が前記第１の閉止機構の分割された雄型プロファイルを含む、請求項３記載の開閉自在パウチ。
【請求項１１】
前記通気機構が分割された前記第１の閉止機構の雌型プロファイルを含む、請求項３記載の開閉自在パウチ。
【請求項１２】
前記通気機構が、前記第１及び第２の袋壁の一方の前記第１の閉止機構と前記第２の閉止機構との間に配設された複数の穴を含む、請求項３記載の開閉自在パウチ。
【請求項１３】
前記穴が約０．００１インチ(０．０２５４ミリメートル)〜約０．５インチ(１２．７ミリメートル)の径を有する、請求項１２記載の開閉自在パウチ。
【請求項１４】
前記通気機構が、前記第１及び第２の袋壁の両方の前記第１の閉止機構と前記第２の閉止機構との間に配設された複数の穴を含む、請求項３記載の開閉自在パウチ。
【請求項１５】
前記穴が約０．００１インチ(０．０２５４ミリメートル)〜約０．５インチ(１２．７ミリメートル)の径を有する、請求項１４記載の開閉自在パウチ。
【請求項１６】
第１及び第２の対向する袋壁を有する本体部であって、各袋壁が内面を有する本体部と、
前記第１及び第２の袋壁の前記内面に配設され、互いに平行な第１及び第２の閉止機構と、
前記第１の閉止機構と前記第２の閉止機構との間の前記第１及び第２の袋壁の少なくとも一方を貫通する複数の穴と、
を備える開閉自在パウチ。
【請求項１７】
前記穴が約０．００１インチ(０．０２５４ミリメートル)〜約０．５インチ(１２．７ミリメートル)の径を有する、請求項１６記載の開閉自在パウチ。
【請求項１８】
前記袋壁に約１個〜約１０００個の穴が配設される、請求項１６記載の開閉自在パウチ。
【請求項１９】
前記第１の閉止機構が前記第２の閉止機構の上方に配設される、請求項１６記載の開閉自在パウチ。
【請求項２０】
前記第１の閉止機構をシールすることにより、前記パウチの内側と前記パウチの外側とが連通した開閉自在パウチが構成される、請求項１９記載の開閉自在パウチ。
【請求項２１】
前記第２の閉止機構をシールすることにより、前記パウチの内側と前記パウチの外側とが連通しない開閉自在パウチが構成される、請求項１９記載の開閉自在パウチ。
【請求項２２】
第１及び第２の対向する袋壁を有する本体部であって、各袋壁が内面を有する本体部と、
前記第１及び第２の袋壁の前記内面にそれぞれ配設される第１の開閉自在閉止機構であって、第１及び第２の閉止要素を開閉するためのスライダを含む第１の閉止機構と、
前記第１及び第２の袋壁の前記内面にそれぞれ配設される第２の開閉自在閉止機構であって、前記第１の閉止機構の前記スライダ機構が当該第２の閉止機構を開閉しないよう前記第１の閉止機構から離間される第２の閉止機構と、
を備える開閉自在パウチ。
【請求項２３】
前記第１の閉止機構が前記パウチの最上部に配設される、請求項２２記載の開閉自在パウチ。
【請求項２４】
前記第２の閉止機構が前記第１の閉止機構と前記パウチの底部との間に配設される、請求項２３記載の開閉自在パウチ。
【請求項２５】
前記スライダが、前記パウチの前記底部に向かって延びる延長部材を含む、請求項２４記載の開閉自在パウチ。
【請求項２６】
前記延長部材が前記第２の閉止機構上に延びて前記第２の閉止機構の閉止を補助する、請求項２５記載の開閉自在パウチ。
【請求項２７】
前記第１及び第２の閉止機構が好ましくは約０．５インチ(１２．７ミリメートル)〜約２インチ(５０．８ミリメートル)の間隔で好ましく離間される、請求項２２記載の開閉自在パウチ。
【請求項２８】
前記第１及び第２の閉止機構が約０．８インチ(２０．３２ミリメートル)〜約１インチ(２５．４ミリメートル)の間隔でより好ましく離間される、請求項２６記載の開閉自在パウチ。
【請求項２９】
前記第１の閉止機構と前記第２の閉止機構との間の前記第１及び第２の袋壁の少なくとも一方を少なくとも１つの穴が貫通する、請求項２８記載の開閉自在パウチ。
【請求項３０】
前記第１の閉止機構と前記第２の閉止機構との間の前記第１及び第２の袋壁の少なくとも一方を複数の穴が貫通する、請求項２９記載の開閉自在パウチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、開閉自在パウチのための閉止部に関し、特に、対向する閉止要素を各々が有する２つの閉止機構を含む、このような閉止部に関する。
【背景技術】
【０００２】
品物を保存するための熱可塑性袋は、一般的に、袋壁の内面に取り付けられた雄型及び雌型の閉止要素又はプロファイルを含む閉止機構を備えている。更に、閉止要素をシールする際にユーザの指をガイドするために、袋壁の外面に、閉止要素の少なくとも１つにまたがる１対以上のリブを有する熱可塑性袋が知られている。袋をシールする際の雄型と雌型閉止要素との位置合わせの補助となるよう、熱可塑性袋の内面の、閉止要素に近接して離間され且つ隣接する位置にも、リブが用いられている。空気又は他の気体が袋壁を通って移動するのを可能にする袋も開発されている。
【０００３】
特許文献１は、安定化された開閉自在押し出し成形プラスチックファスナーを開示している。このファスナーは、押し出し成形されたフィルム材料の一方の壁上の雌型プロファイルと、フィルム材料の対向する壁上の雄型プロファイルとを備える。ファスナーを閉じる際の雄型プロファイルと雌型プロファイルとの位置合わせを容易にするために、雄型プロファイルの基部領域と一体の複数の位置合わせリブが離間して並んでいる。
【０００４】
本願の譲受人が所有する特許文献２は、開閉自在熱可塑性容器のための、広い軌道の一体成形された熱可塑性閉止部を開示している。この閉止部は、閉止部の要素のいずれかの側に、熱可塑性容器を閉じる際にユーザの指をガイドする補助となるリブを含む。
【０００５】
特許文献３は、雄型及び雌型ファスナープロファイルと、フィルムと一体であって、袋壁の外面の、雄型プロファイルと反対側の整合する位置に配設された、少なくとも１つの位置合わせリブとを有する熱可塑性袋を開示している。このリブは、雄型プロファイルが占めるフィルムの領域の剛性を高め、雄型ファスナープロファイルと雌型ファスナープロファイルとの位置合わせを容易にするよう機能する。
【０００６】
本願の譲受人が所有する特許文献４は、開閉自在熱可塑性容器のための閉止部を開示している。この閉止部は雄型及び雌型閉止要素を備え、雄型閉止要素は、雄型プロファイル部材と、雄型プロファイル部材のいずれかの側に配設され基部によってそこに取り付けられたリブとを含む。リブは、雄型及び雌型閉止要素が係合又は分離される際に、雄型プロファイル部材と一体になって移動するよう、十分なサイズを有し、雄型プロファイル部材に十分に近接している。
【０００７】
本願の譲受人が所有する特許文献５は、開閉自在熱可塑性袋のためのファスナー、並びにこのファスナーを製造する方法及び装置を開示している。このファスナーは、長手方向に延びる噛み合い可能なリブ及び溝の対向するプロファイルを備える。リブプロファイルは、断面が略三角形の球根状の頭部と、ステムと、ステムに隣接する位置に必要に応じて設けられる１つ以上のリブとを定める。
【０００８】
特許文献６は、スライダが無いファスナーを有する開閉自在プラスチック袋を開示している。この袋は、３つの縁部に沿ってシールされて１つの口又は開口部を形成する前部壁及び後部壁を含む。前部壁及び後部壁の内面には雄型及び雌型プロファイルがそれぞれ取り付けられており、雄型及び雌型プロファイルは開口部を閉止するよう係合可能である。前部壁の外面には、雄型プロファイルの各側に１つずつの２つのリブが設けられ、それらの間には谷部が定められる。同様に、後部壁の外面には、雌型プロファイルの各側に１つずつの２つの更なるリブが形成され、それらの間には谷部が定められる。これらの谷部は、袋のユーザの指ガイドとして機能する。
【０００９】
特許文献７は、安定化ウェッジ付きファスナーを有する開閉自在袋を開示している。この開閉自在袋は、３つの縁部に沿ってシールされて１つの開口部を形成する前部壁及び後部壁を含む。壁の内面には雄型及び雌型プロファイルが取り付けられる。雄型及び雌型の各プロファイルは、袋を開く際に雄型及び雌型プロファイルに力を伝える補助となる２つの安定化ウェッジを含む。
【００１０】
本願の譲受人が所有する特許文献８は、野菜や果物等といった農産物の包装に用いられる保存袋のための柔軟なフィルムを開示している。このフィルムは、農産物が制御された割合で呼吸できるように、フィルムを通した空気の移動を可能にするための複数の穴を備える。
【００１１】
本願の譲受人が所有する特許文献９は、少なくとも内側のライナー袋と外側の支持袋とを有するフリーザー用多層袋を開示している。内側のライナー袋及び／又は外側の支持袋は、その側壁を貫通する複数の穴を含んでもよい。
【００１２】
特許文献１０は、第１の開閉自在スライダ閉止部と、スライダ閉止部の下方に配設された開閉自在ではない第２の不正開封防止パーティションとを有する通気型開閉自在袋を開示している。
【００１３】
特許文献１１は、通気構造を有する再封可能なパッケージを開示している。このパッケージは、パッケージの端部に配設された第１及び第２の開閉自在閉止機構を含み、第１の閉止機構は、第２の閉止機構とパッケージの端部との間に配設される。第１の閉止機構が閉止構成にあって第２の閉止機構が開口構成にあるときに、通気構造は、パッケージの内部とパッケージの外部との間に気体流路を定める。
【００１４】
特許文献１２は、第１の再封可能なスライダ閉止機構と、第１の閉止機構の下方に配設される第２の再封可能な閉止機構とを開示している。第１の閉止機構のスライダは、第１の閉止機構のみを開口するが、第１及び第２の閉止機構を閉止するのが好ましい。
【００１５】
特許文献１３は、スライドファスナー式開閉自在シールを有するサイドガセット袋を開示している。この袋は、スライドファスナー式シールの上方に配設される不正開封防止シールと、不正開封防止シールの下方に配設される通気要素とを更に含む。
【００１６】
特許文献１４は、袋の開口部の対向する面に沿って延びる押し出し成形された雄型及び雌型の噛み合いプロファイルを有する閉止部を有する開閉自在袋を開示している。この閉止部は、閉止部の一方の側から延びて閉止部の対向する面と係合する押し出し成形された弁フランジを更に含む。空気が袋から逃げるのを可能にするために、噛み合いプロファイルと弁フランジとの間に１つ以上の通気経路が配設されるか、又は、雌型プロファイルが分割される。
【００１７】
離間した複数の閉止機構を有する他の熱可塑性袋も開発されている。例えば、タイ国バンコックのタイ・グリップテック・カンパニー（Thai Griptech Company, Ltd.）が製造した袋は、袋の最上部に配設された第１及び第２の離間した閉止機構を含む。各閉止機構は、雄型閉止部及び雌型閉止部を含み、雄型閉止部は第１の袋壁上に配設され、雌型閉止部は雄型閉止部とは反対側の第２の袋壁上に配設される。第１の閉止機構は、第２の閉止機構から約３／８インチの位置に配設される。
【特許文献１】米国特許第４，６７２，７２３号明細書
【特許文献２】米国特許第４，７３６，４９６号明細書
【特許文献３】米国特許第４，９２９，４８７号明細書
【特許文献４】米国特許第５，０１２，５６１号明細書
【特許文献５】米国特許第５，１４０，７２７号明細書
【特許文献６】米国特許第５，２０９，５７４号明細書
【特許文献７】米国特許第５，３６８，３９４号明細書
【特許文献８】米国特許第５，４９２，７０５号明細書
【特許文献９】米国特許第５，８０４，２６５号明細書
【特許文献１０】米国特許第５，９１１，５０８号明細書
【特許文献１１】米国特許第６，２３１，２３６号明細書
【特許文献１２】米国特許第６，４６１，０４２号明細書
【特許文献１３】米国特許第６，４６１，０４３号明細書
【特許文献１４】米国特許出願公開第２００３／００６６２６７号明細書
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【００１８】
本発明の一態様によれば、開閉自在パウチは第１及び第２の対向する袋壁を有する本体部を含み、各袋壁は内面を有する。このパウチは、第１及び第２の袋壁の内面に配設された第１及び第２の閉止機構を更に含み、これらの閉止機構は互いに平行であり且つ約０．３インチ(７．６２ミリメートル)〜約０．６インチ(１５．２４ミリメートル)の間隔で離間される。このパウチは通気機構を更に含む。
【００１９】
本発明の別の態様によれば、開閉自在パウチは第１及び第２の対向する袋壁を有する本体部を含み、各袋壁は内面を有する。このパウチは、第１及び第２の袋壁の内面に配設され互いに平行な第１及び第２の閉止機構と、第１の閉止機構と第２の閉止機構との間の第１及び第２の袋壁の少なくとも一方を貫通する複数の穴とを更に含む。
【００２０】
本発明の更に別の態様によれば、開閉自在パウチは第１及び第２の対向する袋壁を有する本体部を含み、各袋壁は内面を有する。このパウチは、第１及び第２の袋壁の内面にそれぞれ配設される第１の開閉自在閉止機構を更に含み、第１の閉止機構は、第１及び第２の閉止要素を開閉するためのスライダを含む。更に、このパウチは、第１及び第２の袋壁の前記内面にそれぞれ配設される第２の開閉自在閉止機構を含み、第２の閉止機構は、第１の閉止機構のスライダ機構が第２の閉止機構を開閉しないよう第１の閉止機構から離間される。
【００２１】
本発明の他の態様及び長所は、以下の詳細な説明を考慮すれば明らかになろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
図１を参照すると、熱可塑性の保存袋２０の形態の開閉自在パウチは、互いに接合されて第１及び第２の袋壁２６、２８を形成する第１及び第２の本体部２２、２４を備える。第１及び第２の袋壁２６、２８は、第１及び第２の側部３０、３２それぞれと、及び底部３４と接合される。袋２０の最上部３６には開口部３５が配設される。袋２０の最上部３６には、第１及び第２の閉止機構３８ａ、３８ｂ、及び２つのリップ４０も配設される。第１の閉止機構３８ａは、第２の閉止機構３８ｂと最上部３６の上縁部４２との間に配置される。
【００２３】
図２を参照すると、閉止機構３８ａの雄型及び雌型の閉止要素又は閉止部４４ａ、４４ｂは、第１及び第２の本体部２２、２４の対向する内面又は表面４６、４８にそれぞれ配設されている。更に、閉止機構３８ｂの雄型及び雌型の要素又は部分５０ａ、５０ｂは、内面又は表面４８、４６にそれぞれ配設されている。必須ではないが、好ましくは、閉止機構３８ａと閉止機構３８ｂとは平行であって、両者は、各閉止機構が個別に開閉されるのを可能にするのに十分に大きい距離だけ互いから離間されるが、必要に応じて、これらの閉止機構が同時に開閉されるのを可能にしてもよい。一般的に、これらの結果は、機構３８ａ、３８ｂを約０．２インチ（５．０８ミリメートル）〜約０．８インチ（２０．３２ミリメートル）、より好ましくは約０．３インチ（７．６２ミリメートル）〜約０．６インチ（１５．２４ミリメートル）、最も好ましくは約０．４インチ（１０．１６ミリメートル）の間隔で離間することによって達成されるが、これとは異なる間隔を用いてもよい。
【００２４】
閉止要素又は閉止部４４ａ、４４ｂ、５０ａ、及び５０ｂは、本願の譲受人が所有するガイガーら（Geiger, et al.）の米国特許第４，７５５，２４８号、ジークら（Zieke et al.）の米国特許第４，７４１，７８９号、及び／又はポルキアら（Porchia et al.）の米国特許第５，０１２，５６１号（これらの開示を参照することにより本願明細書に組み込む）の教示に従った断面形状を有するのが好ましく、それに加えて／或いは、それらの教示に従って形成されてもよい。必要に応じて、第１の閉止機構３８ａは第１の閉止特性を示し、第２の閉止機構３８ｂは第１の閉止特性とは異なる第２の閉止特性を示すのが好ましい。例えば、第１及び第２の閉止機構３８のいずれか又は両方は、袋の開口力に対する比較的低いレベルの抵抗を示してもよいが、袋が開閉される際に、カチっと鳴るような感触及び／又は音を示すために、高いレベルの変形を提供してもよい。更に、第１及び第２の閉止機構３８のいずれか又は両方は、低いレベルの変形を示してもよいが、袋の開口力に対する比較的高い全体抵抗を提供してもよい。雄型閉止要素４４ａ、５０ａのいずれか又は両方は、その縦方向の中心線に関して対称形又は非対称形であってよく、雌型閉止要素４４ｂ、５０ｂのいずれか又は両方は、その縦方向の中心線に関して対称形又は非対称形であってよい。このように、例えば、閉止機構３８が、機構３８の一方の側に及ぼされる開口力に対して第１の抵抗を示し、機構３８の他方の側に及ぼされる開口力に対しては第２の異なる抵抗を示すように、第１及び第２の閉止機構３８のいずれか又は両方が非対称の構成を有してもよい。
【００２５】
図３は更に別の実施形態を示し、図面中、類似の参照番号は様々な実施形態に共通の構造物を示す。図３に示すように、雄型閉止要素４４ａ及び５０ａは内面又は表面４６に配設され、雌型閉止要素４４ｂ及び５０ｂは内面又は表面４８に配設されている。
【００２６】
図３に示すように、各雄型閉止要素４４ａ、５０ａは、それぞれ、矢形の係合部材８０、８２と基部部材８４、８６とを含む。各雌型閉止要素４４ｂ、５０ｂは、基部部材９４、９６にそれぞれ接合されたＣ形プロファイル（profile、外形）部材９０、９２をそれぞれ含む。基部部材８４，８６は係合部材８０、８２より僅かに広く、基部部材９４、９６は（図３に示すような）Ｃ形プロファイル部材９０及び９２の端から端までの範囲より僅かに広い。これは、図２の実施形態についても同様である。これらの両方の実施形態では、閉止機構３８を形成するために必要な樹脂は比較的少量である。実際に、単一の閉止機構を用いた標準的な袋の設計と比較しても、閉止要素３８を製造するために必要な樹脂の増加は最小限であると思われる。
【００２７】
図４は、閉止機構３８ａ、３８ｂを閉止機構１３８ａ、１３８ｂによって置き換えた、本発明の更に別の実施形態を示す。機構１３８ａは雄型及び雌型閉止要素１４４ａ、１４４ｂを含み、機構１３８ｂは雄型及び雌型閉止要素１５０ａ、１５０ｂを含む。機構１３８ａと機構１３８ｂとは同一であるので、閉止機構１３８ａのみを詳述する。閉止機構１３８ａの雄型閉止要素１４４ａは、フランク側面部材１５６及び１５８と一体の基部１５４と、基部１５４から延びる矢形の係合部材１６０とを含む。雌型閉止要素１４４ｂは、基部１６２と、基部１６２から延びるＣ形プロファイル部材１６４とを含む。雌型閉止要素１４４ｂは、袋を閉止する際にユーザの指によって閉止要素に圧力が及ぼされると、雄型閉止要素１４４ａを受容するよう構成されている。部材１６０及び１６４が係合及び分離される際に、側面部材１５６及び１５８が部材１６０と共に移動するよう、側面部材１５６及び１５８は充分なサイズを有し且つ係合部材１６０に十分に近接している。側面部材１５６及び１５８の高さは係合部材１６０の高さより低く、係合部材１６０が雌型プロファイル部材１６４に係合する際、部材１５６及び１５８は雌型プロファイル部材１６４の先端１６８を越えて延びる。従って、このような時に、雌型プロファイル部材１６４の先端１６８は、側面部材１５６及び１５８と雄型係合部材１６０との間にある。
【００２８】
前述の実施例のように、雄型閉止要素１４４ａ、１５０ａは、同じ袋壁上又は異なる袋壁上に配置されてよく、雌型閉止要素１４４ｂ、１５０ｂも同様である。
【００２９】
図３と図４とを比較すれば明らかなように、図３の基部部材８４、８６、９４及び９６は、それぞれ細長い部材１８０、１８２、１８４、１８６によって置き換えられ、よって、閉止機構１３８ａ、１３８ｂを製造するには、閉止機構３８ａ、３８ｂよりも多くの樹脂が必要である。しかしながら、細長い部材１８０〜１８６は、閉止機構をそれぞれ閉止する際のユーザの指に対する案内を更に高める。
【００３０】
図５及び図６は、本発明の通気機構の第１の実施形態を示す。図５及び図６の閉止機構３８ａ、３８ｂは、上述の閉止要素のいずれかと同一又は類似であってよい。通気機構は、第１及び第２の袋壁２６、２８の少なくとも一方の、閉止機構３８ａの雄型及び雌型閉止要素４４ａ、４４ｂと、閉止機構３８ｂの雄型及び雌型閉止要素５０ａ、５０ｂとの間に配設された複数の穴１８８を含む。通気機構は、１つの袋につき約１〜約１０００個の穴、より好ましくは１つの袋につき約１０〜約１００個の穴を含み、この穴は、単一の袋壁又は両方の袋壁の閉止機構３８ａ、３８ｂ間に配設される。穴の径は約０．００１インチ（０．０２５４ミリメートル）〜約０．５インチ（１２．７ミリメートル）であり、より好ましくは約０．０５インチ（１．２７ミリメートル）〜約０．２インチ（５．０８ミリメートル）である。穴は、ランダムに離間されてもよく、又はパターン状に離間されてもよいが、袋２０の幅にわたって一列に並んで離間されるのが好ましい。
【００３１】
複数の穴を通気機構として用いるために、ユーザは、農産物又は他の製品をパウチ１９０の内部に配置し、空気が穴１８８を通ってパウチの内部１９０とパウチ１９２の外部との間で流通するよう、閉止機構３８ａをシールしてよい。所望であれば、ユーザは、パウチ１９２を絞ることにより、パウチ１９２内の空気を穴１８８を通して外に排出してもよい。パウチを気密性にしない場合には、閉止機構３８ｂは塞がれなくてよい。或いは、ユーザが気密パウチを所望する場合には、ユーザは、製品をパウチの内部１９０に配置して、閉止機構３８ａをシールし、上述したようにパウチの内部１９０にある空気を穴１８８を通して押し出し、閉止機構３８ｂをシールしてもよい。必要に応じて、ユーザは、パウチの内部１９０に製品を配置して、閉止機構３８ｂをシールし、閉止機構３８ａを塞いでも又は塞がなくてもよい。
【００３２】
図７Ａ〜図７Ｄには、本発明の通気機構の更に別の実施形態が示されている。これらの実施形態では、閉止機構３８ａ又は３８ｂのいずれかの雄型又は雌型閉止要素の一方又は両方が分割されて、流体、空気、又は他の１又は複数のガスがそこを通過できるようになっている。図７Ａでは、閉止機構３８ａの雄型閉止要素４４ａは分割されており、雌型閉止要素４４ｂは一体である。逆に、図７Ｂでは、閉止機構３８ａの雌型閉止要素４４ｂは分割されており、雄型閉止要素４４ａは分割されていない。いずれにしても、ユーザが通気機構を用いたい場合には、ユーザは、パウチの内部１９０に製品を配置して、閉止機構３８ａを塞ぎ、このようにしてパウチの内部１９０に製品を捕らえつつ、雄型閉止要素であっても又は雌型閉止要素であっても分割された閉止要素を通してパウチの内部１９０とパウチ１９０の外部とが連通することを可能にする。パウチを気密パウチとして用いるために、ユーザは、パウチ内に製品を配置して、閉止機構３８ｂをシールしてよく、閉止機構３８ａは塞がれても塞がれなくてもよい。
【００３３】
必要に応じて、図７Ｃに示されるように、閉止機構３８ｂの雄型閉止要素５０ａは分割され、雌型閉止要素５０ｂは分割されない。更に、図７Ｄは、閉止機構３８ｂの分割された雌型閉止要素５０ｂ及び分割されていない雄型閉止要素５０ａを示す。いずれにしても、通気機構を用いるために、ユーザは、パウチの内部１９０に製品を配置して、閉止機構３８ｂを塞いでよい。気密パウチにするために、ユーザは、必要に応じて、パウチ内部１９０から分割された閉止機構３８ｂを通して余分な空気を押し出し、閉止機構３８ａをシールしてもよい。或いは、ユーザは、単に、パウチの内部１９０に製品を配置して、閉止機構３８ａをシールしてもよい。図７Ａ〜図７Ｄの分割は、本願明細書において開示される任意の閉止要素又は他の任意のタイプの閉止機構に用いられてよい。
【００３４】
パウチの用途に応じて、閉止機構３８ａは、共に分割された雄型及び雌型閉止要素４４ａ、４４ｂを有してもよく、それと共に／又は、閉止機構３８ｂは、共に分割された雄型及び雌型閉止要素５０ａ、５０ｂを有してもよい。
【００３５】
図８Ａ〜図８Ｄには、本発明の通気機構の別の実施形態が示されている。これらの各実施形態において、閉止機構１３８の一方又は両方は、変形された雄型閉止部材１８９ｂ又は変形された雌型閉止部材１８９ａのいずれかを有する。図８Ａに示されるように、雌型閉止部材１８９ａは、雌型プロファイル部材１６４の対向する先端部１６８間の端から端までの距離を増加することによって変形されており、これと共に／又は、雄型閉止部材１６０は、そのステム部１６７の端から端までの厚さを小さくすることによって変形されている。いずれの変形も、押し出し成形プロセスの実行中又は実行後に材料を除去又は変形することによって達成されてよい。いずれにしても、閉止部材１８９ａ、１８９ｂが塞がれた際、雌型プロファイル部材１６４の先端部１６８とステム部１６７との間には１つ以上の空間又は間隙が設けられる。所望に応じて、流体、空気、又は他のガスがこの間隙を通過してよい。図８Ｂに示されるように、別の実施形態では、雄型矢形プロファイル部材１６０は、閉止要素の横方向の一方の側から閉止要素の横方向の反対側への連通を可能にする少なくとも１つの間隙を作るよう、その一部を変位及び／又は除去することによって変形されてよい。より一般的には、本発明の一態様は、閉止機構１３８の一方の側から閉止機構１３８の他方の側への連通を可能にする雄型及び雌型閉止部材間の間隙又は他の通路の形成又は作製を包含する。更に別の例として、図８Ｃ及び図８Ｄの実施形態は、閉止機構１３８の幅を横断する第１の位置において、雌型プロファイル部材１６４の先端部１６８の一方と雄型矢形プロファイル部材１６０のステム１６７との間に間隙１６９ａを有する少なくとも１つの閉止機構１３８を含む（図８Ｃに示す）。閉止機構１３８は、閉止機構１３８の幅を横断する第２の位置において、雌型プロファイル部材１６４の先端部１６８の他方とステム１６７との間に更に別の間隙１６９ｂを含んでもよい（図８Ｄ）。雄型プロファイル部材の外面と雌型プロファイル部材の内面との間に存在する空間１７０によって、間隙１６９ａ、１６９ｂ間に連通が設けられる。望ましい又は必要な場合には、パウチの幅に沿った他の位置に、間隙１６９と類似又は同一の更なる間隙が設けられてもよい。閉止要素１３８を横断する連通により、空気がプロファイルを通ってゆっくりと漏出することが可能になるので、パウチ内の幾分の通気が可能になる。
【００３６】
図９〜図１４の実施形態に示されるように、熱可塑性袋の形態の開閉自在パウチ２２０は、互いに接合されて第１及び第２の袋壁２２６、２２８を形成する第１及び第２の本体部２２２、２２４を含む。第１及び第２の袋壁２２６、２２８は、第１及び第２の側部２３０、２３２それぞれと、並びに底部２３４で接合される。袋２２０の最上部２３６には、開口部２３５が配設される。袋２２０の最上部２３６には、第１及び第２の閉止機構２３８ａ、２３８ｂが配設される。袋２２０の最上部２３６の上縁部２４２には第１の閉止機構２３８ａが配設され、第１の閉止機構２３８ａには、第１の閉止機構２３８ａを開閉するためのスライダ２４３が配設される。第１の閉止機構２３８ａと袋２２０の底部２３４との間には第２の閉止機構２３８ｂが配設され、第２の閉止機構２３８ｂは、閉止機構２３８ｂを指で押圧して閉止機構２３８ｂに沿って指を滑らせることによって閉止されると共に、袋壁２２６、２２８を引っ張って離すことによって開口されるタイプの閉止機構である。
【００３７】
図１０を参照すると、第１の閉止機構２３８ａは、第１の本体部２２２の内面又は表面２４６に配設された第１及び第２の上向きのフック状閉止要素２４４ａ、２４４ｂを含む。更に、第１の本体部２２２の内面２４６の第１及び第２の閉止要素２４４ａ、２４４ｂの上方には、フランジ部２４７が配設される。第２の本体部２２４の内面又は表面２４８には、第３及び第４の下向きのフック状閉止要素２４４ｃ、２４４ｄが配設され、この第３及び第４の閉止要素２４４ｃ、２４４ｄは、第１及び第２の閉止要素２４４ａ、２４４ｂとそれぞれ噛み合い、第１の閉止機構２３８ａを構成する。
【００３８】
前述の実施形態と同様に、上向きのフック状要素２４４ａ、２４４ｂは第２の本体部２２４の内面２４８に配設されてもよく、下向きのフック状閉止要素２４４ｃ、２４４ｄは第１の本体部２２２の内面２４６に配設されてもよい。
【００３９】
好ましくは、閉止要素又は閉止部２４４ａ〜２４４ｄは、本願の教示に従った断面形状を有し、それと共に／又は本願の教示に従って形成されてよい。或いは、又は更に、閉止要素又は閉止部２４４ａ〜２４４ｄは、本願の譲受人が所有するポルキアらの米国特許第５，９５０，２８５号、又はポルキアらの米国特許第５，８３６，０５６号（これらの開示をここに参照することにより本願明細書に組み込む）の教示に従った断面形状を有してもよく、それと共に／又はそれらの教示に従って形成されてもよい。
【００４０】
第１の閉止機構２３８ａに配設されるスライダ２４３は、最上部２４９と、最上部２４９の第１及び第２の側２５３ａ、２５３ｂから垂直に延びる第１及び第２の側壁２５１ａ、２５１ｂとを含む。スライダ２４３は、第１及び第２の側壁２５１ａ、２５１ｂからそれぞれ互いに向かって垂直に延びる第１及び第２のスライダ足部２５５ａ、２５５ｂを更に含む。第１の閉止機構２３８ａにスライダが配設されると、スライダ足部２５５ａ、２５５ｂは、第１及び第２の本体部２２２、２２４の外面又は表面２５９ａ、２５９ｂからそれぞれ延びる第１及び第２のレール２５７ａ、２５７ｂの下方に配設される。レール２５７ａ、２５７ｂは、袋２２０上で、スライダ２４３の移動方向に対して横切る方向にスライダを保持する補助となる。スライダ２４３が袋を横断する第１の方向２６１に移動すると、袋が開き、スライダ２４３が袋を横断する第２の方向２６３に変位されると、袋が閉じる。好ましくは、スライダ２４３は、本願の譲受人が所有するポルキアらの米国特許第５，９５０，２８５号、ポルキアらの米国特許第５，８３６，０５６号、スミスら（Smith et al.）の米国意匠特許第Ｄ４２２，９０９号、スミスらの米国特許出願第１０／４５８，３１６号、又はスミスらの米国特許出願第２９／１８３，８８３号（これらの開示をここに参照することにより本願明細書に組み込む）の教示に従って形成されてよい。
【００４１】
必須ではないが、好ましくは、袋２２０は、図９に示されるように、第１及び第２の側部２３０、２３２にそれぞれ隣接して配設された第１及び第２の端部停止部２６５ａ、２６５ｂを含む。端部停止部２６５ａ、２６５ｂは、閉止機構２３８ａの一部を加熱溶融成形することによって形成されるか、又は、各端部停止部が、袋２２０に取り付けられる１つ以上のクリップ等で構成されてもよい。端部停止部２６５ａ、２６５ｂは、スライダ２４３の移動方向にスライダ２４３が外れるのを防止する。
【００４２】
再び図１０を参照すると、第２の閉止機構２３８ｂは、第１及び第２の本体部２２２、２２４の内面２４６、２４８にそれぞれ配設された雄型及び雌型閉止要素又は閉止部２６８ａ、２６８ｂを含む。閉止機構２３８ｂの雄型閉止要素２６８ａは、側方部材２７２及び２７４と一体の基部２７０と、基部２７０から延びる雄型矢形係合部材２７６とを備える。雌型閉止要素２６８ｂは基部２７８を備え、基部２７８からはＣ形プロファイル部材２８０が延びている。雌型閉止要素２６８ｂは、袋２２０を閉じる際にユーザの指によって閉止要素２３８ｂに圧力が及ぼされると、雄型閉止要素２６８ａを受容するよう構成されている。部材２７６及び２８０が係合及び分離される際に側方部材２７２及び２７４が雄型係合部材２７６と一体に移動するよう、側方部材２７２及び２７４は十分なサイズであり且つ雄型係合部材２７６に十分に近接している。側方部材２７２及び２７４は、雄型係合部材２７６の高さよりも低い高さを有するのが好ましく、雄型係合部材２７６が雌型プロファイル部材２８０に係合すると、側方部材２７２及び２７４は、雌型プロファイル部材２８０の先端部２８２を越えて延びる。従って、そのような時には、雌型プロファイル部材２８０の先端部２８２は、側方部材２７２及び２７４と雄型係合部材２７６との間の空間内にある。
【００４３】
前述の実施形態と同様に、雄型閉止要素２６８ａは第２の本体部２２４の内面２４８に配設されてもよく、雌型閉止要素２６８ｂは第１の本体部２２２の内面２４６に配設されてもよい。
【００４４】
好ましくは、第２の閉止機構２３８ｂの閉止要素又は閉止部２６８ａ、２６８ｂは、本願の教示に従った断面形状を有し、且つ／又は本願の教示に従って形成されてよい。或いは、又はそれに加えて、第２の閉止機構２３８ｂの閉止要素又は閉止部２６８ａ、２６８ｂは、本願の譲受人が所有するガイガーらの米国特許第４，７５５，２４８号、ジークらの米国特許第４，７４１，７８９号、及び／又はポルキアらの米国特許第５，０１２，５６１号（これらの開示をここに参照することにより本願明細書に組み込む）の教示に従った断面形状を有してもよく、且つ／又はそれらの教示に従って形成されてもよい。
【００４５】
図９及び図１０の実施形態を用いるために、閉止機構２３８ａ、２３８ｂの両方が開いているときに、ユーザは、袋２２０の内部に１つ以上の製品を配置してよく、その後、第２の閉止機構２３８ｂの雄型及び雌型閉止要素２６８ａ、２６８ｂにそれぞれ隣接する第１及び第２の本体部２２２、２２４の外面２５９ａ、２５９ｂに力を及ぼすことにより、雄型及び雌型閉止要素２６８ａ、２６８ｂを噛み合い関係にしてよい。その後、ユーザは、スライダ２４３を第２の方向２６３に移動させ、これによって第１の閉止機構２３８ａの閉止要素２４４ａ〜２４４ｄを噛み合わせて、袋２２０を閉止する。必要に応じて、ユーザは、第１の閉止機構２３８ａ又は第２の閉止機構２３８ｂのみを閉止してもよく、或いは、ユーザは、閉止機構２３８ａ、２３８ｂを逆の順序で閉止してもよい。
【００４６】
図１１及び図１２は、通気機構を有する図９及び図１０の実施形態に類似の実施形態を示す。この通気機構は、袋の壁２２６、２２８の少なくとも一方の第１の閉止機構２３８ａと第２の閉止機構２３８ｂとの間に配設された複数の穴２８８を含む。通気機構は、１つの袋につき好ましくは約１〜約１０，０００個の穴、より好ましくは約１０〜約１００個の穴を含む。穴の径は、好ましくは約０．０００５インチ（０．０１２７ミリメートル）〜約０．５インチ（１２．７ミリメートル）、より好ましくは約０．０１インチ（０．２５４ミリメートル）〜約０．２インチ（５．０８ミリメートル）、最も好ましくは約０．０２インチ（０．５０８ミリメートル）である。穴は、任意の形状及びサイズを有してよく、形状及び／又はサイズは穴毎に異なっていてもよく、異ならなくてもよい。例えば、全ての穴が円形であってもよく、全ての穴が同じ径又は様々な径を有してもよい。更に、穴はランダムに又はパターン状に離間されてよいが、袋２２０の幅にわたって一列に並んで離間されるのが好ましい。
【００４７】
図１１及び図１２の実施形態を用いるために、閉止機構２３８ａ、２３８ｂの両方が開いているときに、ユーザは、袋２２０の内部２９０に１つ以上の製品を配置してよく、その後、スライダ２４３を第２の方向２６３に移動させ、これによって第１の閉止機構２３８ａの閉止要素２４４ａ〜２４４ｄを噛み合わせる。このとき、穴２８８を通して、袋２２０の内部２９０と袋２２０の外部２９２との間で空気が流通する。必要に応じて、ユーザは、次に袋２２０を絞ることにより、穴２８８を通して袋２２０内の空気を外に排出してもよい。袋２２０を気密性にしない場合には、第２の閉止機構２３８ｂは塞がれなくてよい。或いは、ユーザが気密袋２２０を所望する場合には、ユーザは、製品を袋２２０の内部２９０に配置して、第１の閉止機構２３８ａをシールし、上述したように袋２２０の内部２９０の空気を穴２８８を通して押し出し、空気が再び袋２２０に入る前に、第２の閉止機構２３８ｂをシールしてもよい。必要に応じて、ユーザは、パウチ２２０の内部２９０に製品を配置して、第２の閉止機構２３８ｂをシールし、第１の閉止機構２３８ａを塞いでも又は塞がなくてもよい。必要に応じて、図９〜図１２の実施形態は、本願明細書において開示される他の任意の通気機構を含んでよい。
【００４８】
図１３は、図９及び図１０の実施形態に類似の実施形態を示すが、但し、図１３のスライダ２４３は、スライダ２４３の側壁２５１ａ、２５１ｂの一方又は両方から突出した延長部材２９４を含む。延長部材２９４はフィンガー状であり、袋２２０の底部２３４に向かって延びる。ユーザがスライダを第２の方向２６３に移動させて、第１の閉止機構２３８ａを閉止すると、延長部材２９４は第２の閉止機構２３８ｂに対して押圧されてよく、それによって、スライダ２４３が第１の閉止機構２３８ａをシールする際に、第２の閉止機構２３８ｂも閉止される。必要に応じて、図１１及び図１２の実施形態で延長部材２９４を用いてもよい。更に、必要に応じて、延長部材２９４は、第２の閉止機構２３８ｂを閉止する機能を果たす任意の形態又は形状をとってよい。
【００４９】
図１４に示される別の実施形態はファスナーテープ３００を備える。ファスナーテープ３００は、第１及び第２の熱可塑性ストリップ３０２、３０４を含み、第１のストリップ３０２上には第１の閉止要素３０６が配設され、第２のストリップ３０４上には第２の閉止要素３０８が配設される。閉止要素３０６、３０８は、ストリップ３０２、３０４に一体に又は個別に取り付けられてよく、本願に記載される任意のタイプの閉止要素であってよい。閉止要素３０６、３０８上には、閉止要素３０６、３０８を開閉するためのスライダ３４３が配設され、これにより、ストリップ３０２、３０４の第１の縁部３１１における閉止機構３１０が構成される。閉止機構３１０は、図９〜図１４の閉止機構２３８ａに類似であるのが好ましい。ストリップ３０２、３０４の、フランジ部３２１の形態の第２の縁部３２０は、図９〜図１４に関して説明した閉止機構２３８ｂのような閉止機構を有する熱可塑性袋の上縁部に取り付けられるのが好ましい。必要に応じて、ファスナーテープ３００の第１の底縁部３２０は、折返された熱可塑性シートの上縁部に取り付けられてもよい。いずれにしても、ファスナーテープ３００は、任意の適切な従来の方法及び装置によって取り付けられる。必要に応じて、ファスナーテープ３００は、ファスナーテープ３００が熱可塑性袋又は折返された熱可塑性シートに取り付けられる前又は後に、ストリップ３０２、３０４の第１及び第２の縁部３１６、３１８に隣接して形成される端部停止部３１２、３１４を含んでもよい。上述したように、端部停止部３１２、３１４は、溶融成形された部分、又はファスナーテープ３００に取り付けられる１つ以上のクリップ等の形態であってよい。
【００５０】
図１５は、図１４に類似のファスナーテープ３００の一実施形態を示す。図１５の実施形態は、閉止機構３１０の下方に配設される第２の閉止機構３３２を更に含む。第２の閉止機構３３２は、図９〜図１４の雄型及び雌型閉止要素２６８ａ、２６８ｂに類似の雄型及び雌型閉止要素３３４、３３６を含む。ユーザの指によって閉止要素３３４、３３６に圧力が及ぼされると、雌型閉止要素３３６は雄型閉止要素３３４を受容する。ストリップ３０２、３０４の、フランジ部３３９の形態の第２の縁部３３８は、任意の適切な従来の方法及び装置によって、折返された熱可塑性シートの上縁部に取り付けられてよい。
【００５１】
必須ではないが、好ましくは、第１の閉止機構２３８ａは第２の閉止機構２３８ｂと平行であって、両者は、第１の閉止機構２３８ａのスライダ２４３が第１の閉止機構２３８ａのみに開閉力を及ぼすことを可能にするのに十分に大きい距離だけ互いから離間される。一般的に、これらの結果は、第１及び第２の閉止機構２３８ａ、２３８ｂを約０．５インチ（１２．７ミリメートル）〜約２インチ（５０．８ミリメートル）、より好ましくは約０．８インチ（２０．３２ミリメートル）〜約１インチ（２５．４ミリメートル）の間隔で離間することによって達成されるが、これとは異なる間隔を用いてもよい。必要に応じて、第１及び第２の閉止機構２３８ａ、２３８ｂは、第１の閉止機構２３８ａのスライダ２４３が第２の閉止機構２３８ｂに開閉力を及ぼすことを可能にするのに十分に小さい距離だけ互いから離間されてもよい。
【００５２】
本願明細書において開示される実施形態のいずれにおいても、袋２０又は２２０の内面４６、４８又は２４６、２４８上の、閉止機構３８ａ、３８ｂ又は２３８ａ、２３８ｂと袋２０又は２２０の最上部３６又は２３６との間に、１つ以上の把持用リブ（図示せず）が配設されてもよく、この把持用リブは、袋の壁と一体に押し出し成形される。任意の数の把持用リブを用いることができるが、ユーザの指による把持動作を容易にするために、隣接するリブ間には間隔が必要である。任意の把持用リブが連続していても又は不連続であってもよい。閉止機構３８ａ、３８ｂ又は２３８ａ、２３８ｂ間に把持用リブが配設され、袋壁２６、２８又は２２６、２２８が穴１８８又は２８８を含む場合には、空気が穴１８８又は２８８を通って流れるのを可能にするよう、把持用リブは不連続であるのが好ましい。図１〜図６の実施形態では、袋２０の各リップ４０に約６個又は７個の把持用リブが配設されるのが好ましい。
【００５３】
本願明細書に記載する開閉自在熱可塑性保存袋は、キャスト・ポストアプライド（cast post applied）プロセス、キャスト一体成形プロセス、ブローンプロセス、又は当該技術分野で周知の他の任意のプロセス等といった、任意の適切な製袋プロセスで製造可能である。なお、閉止機構及びストリップの形成に用いられる押し出しダイは、このような構造を形成するのに適した数のプロファイル板を含まなければならない。更に、各雌型閉止要素と関連付けて、押し出し成形中の部材を開口させるために、各Ｃ形雌型プロファイル部材の開口部に空気を吹き込む空気ノズルが設けられてもよい。上述したように、通気を目的とする所望の変形を得るために、空気の流れ及び／又は速度を変化させてよい。更に、押し出し成形された雄型閉止要素及び雌型閉止要素を冷却するための、１つ以上の冷却水噴射装置が設けられてもよい。
【００５４】
所望であれば、本願明細書に開示される任意の袋を製造するために、図１６及び図１７に示されるような、別のポストアプライド・プロセスを用いることもできる。このような図を参照すると、別のポストアプライド・プロセスは、第１の押し出しスロットダイ４００、温度制御された従動キャスティングロール４０２、エッジ固定デバイス又は装置４０４ａ、４０４ｂ、エアナイフ４０６、第２及び第３の押し出しダイ４０８ａ、４０８ｂ（これらは線図で示されており、ダイ４００と共に押し出し装置を構成する）、及び吹き出し装置４１０ａ、４１０ｂを備える押し出し装置を用いる。押し出しダイ４００は、押し出し成形機（図示せず）から溶融した熱可塑材を受け取り、熱可塑材をウェブ４１２としてシート状にキャスティングロール４０２に付着させる。押し出しダイ４００は、必要に応じて、得られたウェブ４１２の外縁部４１８ａ、４１８ｂの肉厚領域４１４、４１６と、肉厚領域４１４、４１６の間にある比較的薄い部分４２０とを形成する、スロット開口部（図示せず）を含む。縁部４１８ａ、４１８ｂは、それぞれ縁部固定装置４０４ａ、４０４ｂによってキャスティングロール４０２に固定される。次に、ウェブ４１２は、その全幅にわたり（即ち、全体的に）、エアナイフ４０６によってキャスティングロール４０２に固定される。
【００５５】
ウェブ４１２がキャスティングロール４０２に固定されたら、ウェブ４１２上に雄型及び雌型閉止要素４４、５０、１４４、１５０、又は２６８ａ、２６８ｂが形成される。押し出しダイ４０８ａ、４０８ｂは、別の押し出し成形機から溶融した熱可塑材を受け取って、肉厚領域４１４、４１６上に雄型及び雌型閉止要素４４、５０、１４４、１５０、又は２６８ａ、２６８ｂを押し出し成形するのが好ましい。或いは、別個の押し出しダイ４０８ａ、４０８ｂを、雄型及び雌型閉止要素４４、５０、１４４、１５０、又は２６８ａ、２６８ｂが同時に肉厚領域４１４、４１６上に押し出し成形される２つの出口を有する単一の押し出しダイと置き換えてもよい。更に別の例として、各押し出しダイ４０８ａ、４０８ｂを、閉止要素４４、５０、１４４、１５０、又は２６８ａ、２６８ｂを個別に押し出し成形する２つ以上の押し出しダイと置き換えてもよい。いずれにしても、図１８に示されるように、各ダイ４００の正面４２２の角度は、少なくとも最初は、キャスティングロール４０２の中心から延びる（図１８では）水平な径方向の線４２４と略平行に配置される。次に、ダイ４００（又は、個別のダイを用いる場合には各ダイ４００ａ、４００ｂ）の位置を、ダイを（図１８では）上下左右に動かすことによって調整してもよく、又は、所望の結果が得られるようダイ正面４２２の角度を調整するために、ダイを傾けてもよい（即ち、角度的に変位する）。ダイ４０８によって形成された閉止要素４４、５０、１４４、１５０、又は２６８ａ、２６８ｂは、キャスティングロール４０２のウェブ４１２が最初に付着される側でキャスティングロール４０２の表面と交差する垂直な接線４２６（図１８）と一致する位置で、ダイ４０８から出てもよい。或いは、ダイ４０８によって形成された閉止要素４４、５０、１４４、１５０、又は２６８ａ、２６８ｂは、（図１８に示されるように）接線４２６から右又は左にずれた位置で、ダイ４０８から出てもよい。押し出し成形物が線４２６から右にずれた位置でダイ４０８から出る場合には、製造開始時に押し出し成形物の流れをキャスティングロール４０２に付着させるための何らかの装置を設けなければならない。その後で製造を開始でき、（ダイ４０８の出口が接線４２６から右に離れ過ぎていない限り）押し出し成形の流れの溶融張力によって流れがロール４０２に接触する。
【００５６】
ダイ４０８からの溶融した熱可塑材がウェブ４１２に付着したら、閉止要素４４、５０、１４４、１５０、又は２６８ａ、２６８ｂの温度を、閉止要素４４、５０、１４４、１５０、又は２６８ａ、２６８ｂを形成する熱可塑性材料の融点よりできるだけ迅速に下げるために、冷却剤装置（図示せず）によって、閉止要素４４、５０、１４４、１５０、又は２６８ａ、２６８ｂに冷却剤が適用される。冷却剤は、水又は他の任意の適切な冷却液を含むのが好ましく、閉止要素４４、５０、１４４、１５０、又は２６８ａ、２６８ｂのウェブ４１２への付着力が最適化されるように、冷却剤は、閉止要素４４、５０、１４４、１５０、又は２６８ａ、２６８ｂの材料がウェブ４１２の材料に接触した後にのみ、閉止要素４４、５０、１４４、１５０、又は２６８ａ、２６８ｂの材料に適用されるのが好ましい。ウェブ４１２及び閉止要素４４、５０、１４４、１５０、又は２６８ａ、２６８ｂが更に冷却されるように、ウェブ４１２及び閉止要素４４、５０、１４４、１５０、又は２６８ａ、２６８ｂは、ロール４０２が回転される時間だけ、温度制御されたキャスティングロール４０２との接触が保たれる。キャスティングロール４０２は、ウェブ４１２及び閉止要素４４、５０、１４４、１５０、又は２６８ａ、２６８ｂを形成する熱可塑性材料の融点より低い温度（一般的には約２０〜８０℃）に保たれるべきである。
【００５７】
所望であれば、製袋プロセスにおいてフィルムに後でポストアプライされる（post-applied）ファスナーテープとして、上述の実施形態の閉止要素及び／又はストリップ及び／又は他の関連構造物の任意のものを、フランジの内面上に一体に押し出し成形できる。例えば、閉止要素４４、５０、１４４、１５０、又は２６８ａ、２６８ｂは、フランジと共にファスナーテープ部５００、５０２として押し出し成形されてもよい。この実施形態では、ファスナーテープに把持用リブが形成されてもよく、ファスナーテープは、最終的に袋の最上部を形成する部分の比較的肉厚の部分と、ファスナーテープがフィルムに接合される反対側の部分の比較的薄い部分とを有してもよい。例えば、図１９に示されるように、ファスナーテープ部５００、５０２は、押し出しダイ５０４によって水槽５０６中に個別に押し出し成形されてもよい。所望であれば、この目的で２つ以上の押し出しダイを用いてもよい。ファスナーテープ部５００、５０２は、水槽５０６中においてプーリ又はローラ５０８、５１０の周りにそれぞれ延び、更なるプーリ又はローラ５１２、５１４及び水槽５０６の外のプーリ又はローラ５１６、５１８の周りに更に延びてもよい。その後、ファスナーテープ部５００、５０２は、ファスナーテープ部から水を除去する脱水ステーション５２０を通過してもよく、部分５００、５０２はニップローラ５２２によって接合されてもよい（即ち、塞がれる）。その後、塞がれた部分５００、５０２は、スプール又はリール上に巻かれて保管されもよく、又は、塞がれた部分５００、５０２は、ライン上の製袋装置に直接送られ、そこで袋のフィルムにラミネート又は別様で固定されてもよい。
【００５８】
パウチ又は部分的なパウチを作るための任意の適切な製袋プロセスの使用中又は使用後に、当該技術分野で既知の任意の手段によって、パウチの閉止機構間に穴を作ってもよい。そのようなプロセスとしては、パウチに穴を作るための、打抜き、レーザの使用、加熱したピン又は針で熱可塑材を焼いて穴を作ること、穿孔、高圧水噴射の使用、又は電気アークの使用が含まれる。これらのプロセスの幾つかは、本願の譲受人が所有するダイスら（Dais et al.）の米国特許第５，４０５，５６１号（その開示をここに参照することにより本願明細書に組み込む）に詳細に開示されている。
【００５９】
或いは、パウチ又は袋を作るための任意の適切な製袋プロセスの使用中又は使用後に、任意の閉止要素を分割又は変形してもよい。本願の譲受人が所有するダイスらの米国特許第５，１４０，７２７号（その開示をここに参照することにより本願明細書に組み込む）に開示されているように、分割及び変形は、穿孔（lateral punching）手段又は変形装置をそれぞれ用いて行われてよい。必要に応じて、任意の閉止要素の押し出し成形中に押し出し成形機を振動（pulsing）することにより変形を生じてもよく、又は、押し出し成形後の任意の閉止要素に水噴射装置からの水を当てて変形を生じてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００６０】
本願明細書に記載したパウチは、保存中に実質的に空気に触れるべきではない製品に対する気密シールを有することができ、或いは、袋壁を通して空気及び水蒸気が循環可能な方法で保存されるのが最もよい果物や野菜等といった製品に対する通気シールを有することができるという長所を有する。更に、製品の保存前に袋の中に保存される製品のガス処理を可能にするために、この袋を用いることができる。更に、このパウチは、パウチ内の食品を電子レンジにかける際の蒸気の通気を可能にしてもよく、又は、単に、パウチを気密密封する前にパウチから全ての余分な空気を除去することを可能にしてもよい。
【００６１】
本発明のパウチには、十分に遠い距離だけ離間された２つの閉止機構が設けられ、各閉止機構は、個別に又は同時に封をしたり開封したりできる。このパウチには、閉止機構間に穴を配設すること、１つ以上の閉止機構の１つ以上の閉止要素を分割すること、又は１つ以上の閉止機構の１つ以上の閉止要素を変形することにより、通気機構が設けられる。
【００６２】
上記説明から、当業者には本発明に対する多くの変形が自明である。よって、この記載は、説明のみを目的とするものと解釈されるべきであり、当業者による本発明の製造及び使用を可能にする目的で、本発明を実施する最良の形態を教示するために呈示される。添付の特許請求の範囲内に含まれる全ての変形に対する独占権を留保する。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明による開閉自在熱可塑性保存袋の第１の実施形態の立面図である。
【図２】図１の線２−２に概ね沿った部分拡大断面図である。
【図３】本発明の別の閉止機構を示す図２に類似の図である。
【図４】本発明の別の閉止機構を示す図２に類似の図である。
【図５】本発明による通気機構の第１の実施形態を有する開閉自在熱可塑性保存袋の第２の実施形態の立面図である。
【図６】図５の線６−６に概ね沿った部分拡大断面図である。
【図７Ａ】本発明の通気機構を含む閉止機構の別の実施形態の部分等角図である。
【図７Ｂ】本発明の通気機構を含む閉止機構の別の実施形態の部分等角図である。
【図７Ｃ】本発明の通気機構を含む閉止機構の別の実施形態の部分等角図である。
【図７Ｄ】本発明の通気機構を含む閉止機構の別の実施形態の部分等角図である。
【図８Ａ】本発明の通気機構を含む閉止機構の別の実施形態の図２に類似の部分断面図である。
【図８Ｂ】本発明の通気機構を含む閉止機構の別の実施形態の図２に類似の部分断面図である。
【図８Ｃ】図５の線８Ｃ−８Ｃに概ね沿った部分拡大断面図である。
【図８Ｄ】図５の線８Ｄ−８Ｄに概ね沿った部分拡大断面図である。
【図９】本発明による開閉自在熱可塑性保存袋の第３の実施形態の立面図である。
【図１０】図９の線１０−１０に概ね沿った部分拡大断面図である。
【図１１】本発明による開閉自在熱可塑性保存袋の第４の実施形態の立面図である。
【図１２】図１１の線１２−１２に概ね沿った部分拡大断面図である。
【図１３】本発明による開閉自在熱可塑性保存袋の第５の実施形態の立面図である。
【図１４】本発明によるファスナーテープの実施形態の立面図である。
【図１５】本発明によるファスナーテープの実施形態の立面図である。
【図１６】本発明の袋を製造する装置の等角図である。
【図１７】図１６の装置の一部の部分拡大等角図である。
【図１８】図１６及び図１７の装置の拡大端面立面図である。
【図１９】本発明を組み込んだファスナーテープを押し出し成形する押し出し成形装置を線図で示す等角図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図７Ｃ】
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【図７Ｄ】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図８Ｃ】
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【図８Ｄ】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【国際調査報告】
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