(57)【要約】【構成】燃料蒸発ガス貯蔵キャニスターである。このキャニスター（１０）は容積が可変の燃料蒸発ガス貯蔵チャンバ、仕切り板（２２）、燃料蒸発ガス吸着材（２０）および容積補正装置を有する。仕切り板（２２）はキャニスター（１０）内部で可動でき、燃料蒸発ガス貯蔵チャンバの一部を構成する。燃料蒸発ガス吸着材（２０）は、燃料蒸発ガス貯蔵チャンバ内に設ける。容積補正装置は、可動式仕切り板（２２）によって偏向し、可動式仕切り板（２２）に圧力を加えて、燃料蒸発ガス貯蔵チャンバの容積を制御する少なくとも３つの脚部（３２、３４）をもつバネ（３０）を有する。一つの実施態様では、バネ（３０）の脚部（３２、３４）を等間隔に離して設けて、圧力バランスを取ることができる。また、バネ（３０）に二対のそれぞれ対向する脚部（３２、３４）を設け、これら二対の脚部のバネ定数を異なるように構成する。さらに、バネ（３０）は角度的にオフセットした２つの帯バネで構成してもよく、あるいは一体部材から構成してもよい。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
容積が可変の燃料蒸発ガス貯蔵チャンバを有するキャニスター本体（１０）、
上記燃料蒸発ガス貯蔵チャンバを一部構成する、キャニスター本体（１０）内可動式仕切り板（２２）、
上記燃料蒸発ガス貯蔵チャンバ内の燃料蒸発ガス吸着材（２０）、および
少なくとも３つの脚部（３２、３４）を有する容積補正装置（３０）を有する燃料蒸発ガス貯蔵キャニスターであって、上記の３つの脚部（３２、３４）が可動式仕切り板（２２）によって偏向するとともに、この可動式仕切り板（２２）に圧力を作用させて、上記燃料蒸発ガス貯蔵チャンバの容積を制御するようにしたことを特徴とする燃料蒸発ガス貯蔵キャニスター（１０）。
【請求項２】
可動式仕切り板（２２）を有する燃料蒸発ガス貯蔵キャニスター（１０）の容積補正装置において、
上記キャニスター（１０）内に設けたときに、仕切り板（２２）にバランスよく圧力を作用させる少なくとも３つの脚部（３２、３４）を有するバネ（３０）を設けたことを特徴とする容積補正装置。
【請求項３】
可動式仕切り板（２２）にバランスよく圧力を作用させるようにバネ（３０）の上記脚部（３２、２４）を、距離をおいて配置した請求項１または２記載の燃料蒸発ガス貯蔵キャニスター。
【請求項４】
上記バネ（３０）が４つの脚部（３、３４）を有する請求項１〜３のいずれか１項記載の燃料蒸発ガス貯蔵キャニスター。
【請求項５】
上記バネ（３０）が第１対のそれぞれ対向する脚部（３２）および第２対のそれぞれ対向する脚部（３４）を有し、第１対のそれぞれ対向する脚部（３２）が第１ばね常数をもち、そして第２対のそれぞれ対向する脚部（３４）が第２ばね定数をもつ請求項１〜４のいずれか１項記載の燃料蒸発ガス貯蔵キャニスター。
【請求項６】
上記バネ（３０）を一体部材から構成した請求項１〜５のいずれか１項記載の燃料蒸発ガス貯蔵キャニスター。
【請求項７】
上記容積補正装置がただ一つのバネ（３０）を有する請求項１〜６のいずれか１項記載の燃料蒸発ガス貯蔵キャニスター。
【請求項８】
上記バネ（３０）がそれぞれベース部と一対のそれぞれ対向する脚部（３２、３４）を有する第１帯バネおよび第２帯バネからなり、第１帯バネおよび第２帯バネが角度的にオフセットしている請求項１または２記載の燃料蒸発ガス貯蔵キャニスター。
【請求項９】
上記第１帯バネおよび第２バネを一体部材から構成した請求項８記載の燃料蒸発ガス貯蔵キャニスター。
【請求項１０】
容積が可変の燃料蒸発ガス貯蔵チャンバを有するキャニスター（１０）を設ける工程、
上記燃料蒸発ガス貯蔵チャンバを一部構成する、キャニスター（１０）内可動式仕切り板（２２）を設ける工程、
上記燃料蒸発ガス貯蔵チャンバ内に燃料蒸発ガス吸着材（２０）を装填する工程、
少なくとも３つの脚部（３２、３４）を有するバネ（３０）からなる容積補正装置を設ける工程、および
バネ（３０）の脚部（３２、３４）が可動式仕切り板（２２）によって偏向するとともに、可動式仕切り板（２２）に圧力を作用させ、上記燃料蒸発ガスチャンバの容積を制御するように、キャニスター（１０）の内側であって上記燃料蒸発ガス貯蔵チャンバの外側にバネ（３０）を配設する工程からなることを特徴とする燃料蒸発ガス貯蔵キャニスター（１０）の組み立て方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は全体としては燃料蒸発ガス貯蔵キャニスターに関し、具体的には新規な容積補正装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
燃料排ガスを回収かつ貯蔵するために、燃料蒸発ガス貯蔵キャニスターが、車両に搭載される標準的な装備になってきている。この燃料蒸発ガスキャニスターは、全体として、活性炭などの燃料吸着材からなるベッドを有する細長いキャニスター本体で構成する。燃料蒸発ガス含有空気が、車両の燃料タンクに接続したチューブから燃料蒸発ガス貯蔵キャニスターに流入する。燃料蒸発ガスは、活性炭ベッドに吸着され、ろ過された空気が大気に放出される。この後、燃料蒸発ガスは活性炭によって脱着され、パージラインを介してエンジンに回される。
【０００３】
燃料蒸発ガス貯蔵キャニスターの場合、使用されている間、広い範囲の温度に曝され、膨張収縮を繰り返すため、キャニスター内部の容積にバラツキが生じることがある。また、このキャニスターの場合、振動作用および運動作用も受けるため、キャニスターの活性炭ベッドの位置がずれることもある。この振動作用や、熱膨張/熱収縮があると、活性炭粒子同士が侵食を受け、場合によっては、燃料蒸発ガスが、活性炭に正しく吸着することなく、逃げ出す流路を形成することがある。従って、燃料蒸発ガス貯蔵キャニスターの場合、例えば、キャニスター内部に活性炭を確保するために、容積補正装置を設けている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の容積補正装置では、図１に示すように、一つか複数のコイルバネによって活性炭ベッドに対してバイアス配置したプレートを利用して活性炭ベッドを圧密化している。複数のバネを使用するとコストがかかるだけでなく、組み立て工程が複雑になる。さらに、ばね個々にバラツキがあるため、グリッドに作用する圧力が不均等になる。このように、新規な容積補正装置が望まれている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の一つの態様は、燃料排ガスを貯蔵回収する燃料蒸発ガス貯蔵キャニスターを提供するものである。燃料蒸発ガス貯蔵キャニスターは、容積が可変の燃料蒸発ガス貯蔵チャンバ、上記燃料蒸発ガス貯蔵チャンバを一部構成する可動式仕切り板、上記燃料蒸発ガス貯蔵チャンバ内の燃料蒸発ガス吸着材、および容積補正装置で構成する。この容積補正装置が、少なくとも３つの脚部を有するバネからなる装置であって、上記の３つの脚部が可動式仕切り板によって偏向するとともに、この可動式仕切り板に圧力を作用させて、上記燃料蒸発ガス貯蔵チャンバの容積を制御するようにした装置である。一つの実施態様では、バネの４つの脚部を等間隔で離して設け、移動式仕切り板にバランスよく圧力を作用させる。また、別な実施態様では、バネを２つ以上の角度的にオフセットした帯バネで構成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
本発明の特徴及び技術的効果は、クレーム及び添付される図面と共に、下記の好ましい実施例の説明を参照して理解することができる。
図１は、従来の燃料蒸発ガス貯蔵キャニスターを示す横断面図である。この貯蔵キャニスター１０は、全体として横断面が矩形のハウジング１２からなる。キャニスター１０は底壁１４、上壁１６および複数のチューブからなり、各チューブは外側に延長し、全体として上壁１６に対して垂直になっている。複数のチューブは、燃料タンク（図示省略）に接続された第１チューブ１８ａ、パージライン（図示省略）に接続された第２チューブ１８ｂおよび大気に連絡する第３チューブ１８ｃからなる。ハウジング１２の内部チャンバは、活性炭などの蒸発ガス吸着材２０からなるベッドを実質的に装填する。この内部チャンバは、発泡層２６とグリッド２４とで構成することができる可動式仕切り板２２によって分割する。底壁１４とグリッド２４との間に設けられた複数のコイルバネ２８によって、この可動式仕切り版２２はバイアス作用を受ける。燃料タンクからの燃料蒸発ガスを含有する空気が、第１チューブ１８ａを通って燃料蒸発ガス貯蔵キャニスターに流入する。燃料蒸発ガスは、ろ過された空気が第３チューブ１８ｃを通って大気に放出される前に、活性炭ベッド２０に吸着する。バッフル板２１を設けて、第３チューブ１８ｃを介して放出される前に、空気が活性炭ベッド２０をより長い流路で流れるようにする。このように構成すると、空気の吸着量が増加する。また、燃料蒸発ガスは、エンジン運転時に、第２チューブ１８ｂを介してキャニスターからエンジンにパージできるように構成してもよい。
【０００７】
図２は、本発明の第１態様による燃料蒸発ガス貯蔵キャニスター１０を示す図である。従来技術で使用されていた複数のコイルバネ２８の代わりに、可動式仕切り板２２に圧力を加える少なくとも三つの脚部を有する一つのバネ３０を使用する。この仕切り板は、従来と同様に、発泡層２６およびグリッド２４で構成する。バネ３０は、グリッド２４にバランスよく圧力を作用させるとともに、グリッド２４がキャニスターハウジング１２内でよじれることがないように距離をおいて設けた複数の脚部からなる。これら脚部によって、個々にばらつきのある複数のコイルバネを使用して得られるよりもさらにバランスよく圧力を作用させることができる。
【０００８】
図２および図３に示す実施態様の場合、バネ３０は等間隔で設けた４つの脚部を有する。即ち、第１対のそれぞれ対向する脚部３２および第２対のそれぞれ対向する脚部３４であり、脚部３４はグリッド２４によって偏向し、グリッド２４に圧力を加えるものである。第１対の対向脚部３２と第２対の対向脚部３４との間でバネ定数（ｓｐｒｉｎｇ  ｒａｔｅ）を変えることは可能であるが、各対の対向脚部はバランスのよい圧力を作用できるようにするのがよい。バネ３０は２つ以上の角度的にオフセットした帯バネ（ｂａｎｄ  ｓｐｒｉｎｇ）で構成してもよく、あるいは一体的な部材から構成してもよい。
【０００９】
複数のコイルバネ２８を使用する従来装置よりもさらにバランスよく圧力を作用させることができるだけでなく、図２および図３に示した新規な容積補正装置は製造がより簡単で、よりコストがかからない。バネ３０の場合、一体的な部材から構成するにせよ、あるいは個々の帯バネから構成するにせよ、個別の６つのコイルバネよりもコストが低い。さらに、図３に示したバネを使用すると、組み立て工程を簡単にでき、燃料蒸発ガス貯蔵キャニスターの組み立て時間を短縮できる。材料コストの削減および組み立て時間の短縮は、十分なコスト削減を可能にするものである。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】従来技術による、複数のコイルバネを使用した容積補正装置を備えた燃料蒸発ガスキャニスターを示す横断面図である。
【図２】本発明の第１実施態様による、Ｘ形バネ式容積補正装置を備えた燃料蒸発ガスキャニスターを示す横断面図である。
【図３】図２の容積補正装置におけるＸ形バネを示す斜視図である。
【符号の説明】
【００１１】
１０：燃料蒸発ガスキャニスター、
１２：ハウジング、
１４：底壁、
１６：上壁、
１８ａ、１８ｂ、１８ｃ：チューブ、
２０：蒸発ガス吸着材ベッド、
２１：バッフル、
２２：可動式仕切り板、
２４：グリッド、
２６：発泡層、
３０：バネ、
３２、３４：脚部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
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2007525615.tif 000007