(57)【要約】  グロー放電を用いて、基体上にプラズマ重合された付着を生成させる方法を記載する。グロー放電は電極と対電極との間に発生させる。バランスガス及びテトラアルキルオルトシリケートの混合物がグロー放電を通って基体上に流れ、基体上に、光学的に透明な被膜として、被膜を付着させるか、又は表面改質を生じさせる。この、好ましくは大気圧又はその近傍で実施する方法は光学的に透明で、粉末を含まないか又は事実上粉末を含まない被膜を生成するように設計することができる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）電極と対電極との間の領域にグロー放電を発生させ；そして（ｂ）バランスガス、テトラアルキルオルトシリケート及び、必要に応じて、テトラアルキルオルトシリケートのキャリヤーガスを含む混合物を、そのグロー放電を通し、且つ前記基体の少なくとも一表面上又はその近傍に、約０．０５ｍ／秒〜約５ｍ／秒の流速で、その混合物中のテトラアルキルオルトシリケート濃度が２０００ｐｐｍより多く、約１００００ｐｐｍまでの範囲で流して、基体上にフィルム被膜を形成する工程によって特徴づけられる基体の露出表面上にフィルム被膜を付着させる方法。
【請求項２】
電極がその中に穿孔を含む多孔電極であり、バランスガス及びテトラアルキルオルトシリケート並びに、必要に応じて、テトラアルキルオルトシリケートのキャリヤーガスの混合物がその穿孔を通って流れる請求項１に記載の方法。
【請求項３】
方法が連続法であり、対電極が可動する基体を支持している請求項２に記載の方法。
【請求項４】
対電極が誘電スリーブで覆われている請求項３に記載の方法。
【請求項５】
テトラアルキルオルトシリケートがテトラエチルオルトシリケートである請求項２に記載の方法。
【請求項６】
バランスガスが空気、酸素、窒素、ヘリウム、アルゴン又はそれらの組合せである請求項２に記載の方法。
【請求項７】
グロー放電領域の圧力をほぼ大気圧に保持し、テトラエチルオルトシリケートの濃度が３５００ｐｐｍより高い請求項５に記載の方法。
【請求項８】
バランスガス、テトラエチルオルトシリケート及びキャリヤーガスの穿孔を通って流れる流速が約０．１ｍ／秒〜約２ｍ／秒の範囲である請求項７に記載の方法。
【請求項９】
被膜が少なくとも９８％の光学的透明度及び２％以下のヘイズ値を有している請求項７に記載の方法。
【請求項１０】
フィルム被膜が透明フィルム被膜である請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
フィルム被膜が５０ｄｙｎｅ／ｃｍより大きい表面エネルギーを有する請求項１に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
優先権主張
本件は、２００３年９月９日に出願された米国仮出願第６０／５０１，４７７号からの優先権を主張する。
【０００２】
本発明はグロー放電発生化学蒸着を用いた基体の被覆又は改質に関する。
【背景技術】
【０００３】
広く入手可能で安価なポリオレフィンなどのポリマーの使用は、それらのポリマーの望ましくない低表面エネルギーによってしばしば制限される。従って、より高い表面エネルギーを有するより高価な材料が、表面湿潤性もしくは接着性、又はその両方が必要なところで、しばしば使用されている。近年、それに代わる研究、即ちコロナ放電又はプラズマ放電（ここでは「グロー放電」と呼ぶ）を用いた低表面エネルギーポリマーの表面改質が発展してきた。
【０００４】
例えば、Ｓｌｏｏｔｍａｎらの特許文献１は、ＳｉＨ4などのシラン、キャリヤーガス、及び酸素又は酸素生成可能な気体の存在下、大気圧で基体をグロー放電に曝すことで、可動性の基体上に酸化珪素を付着させることにより、ポリオレフィンフィルムの性能が改善されうることを教示している。Ｓｌｏｏｔｍａｎらにより記載された方法は、そのポリマーの表面を確かにより湿潤性にはするが、その方法では少なくとも２つの不利益をこうむる。第一には、好ましい作用気体（ＳｉＨ4）が空気中で自然発火する極めて危険な物質であり；第二には、酸化珪素の付着は粉末の形体になり易く、その粉末の生成が可能な用途の範囲を制限し、また装置を汚すおそれがある。
【０００５】
グロー放電プラズマ強化化学蒸着（ＰＥＣＶＤ）は、基体の耐薬品性、耐摩耗性、耐擦傷性、耐引掻性及び耐ガス透過性を改善するため、基体上に被膜を作製するのに使用されてきた。例えばＳｐｅｎｃｅらの特許文献２には、高周波（ＲＦ）共鳴励起モード又はパルス電圧励起モードのいずれかでプラズマ放電を発生させる、円筒状スリーブ電極集合装置が記載されている。その装置は、ラフな減圧モード、約１０〜約７６０トルの範囲の作用気体圧力で運転された。ラフな減圧での稼動は、厳密に大気圧での稼動よりも有利であるといわれているが、それは必要な供給気体流速が、厳密に大気圧での稼動に比較して有意に減らされて、より高価な特殊ガスの経済的な使用を可能にするからである。更に創生された被膜が、低圧又は高圧のいずれかで運転される一般的なグロー放電装置を用いて形成された被膜に比べて、優れた特性を有している。
【０００６】
Ｓｐｅｎｃｅらにより記載された方法では、ラフな減圧が必要という問題点があり、そのことが厳密な大気圧法よりも経済的に不利である。従って、大気圧で連続被膜（即ち無粉末形成、即ちフィルム被膜）を創生することができるということは、ＰＥＣＶＤの技術分野においては有利なことであろう。
【０００７】
【特許文献１】米国特許第５，５７６，０７６号明細書
【特許文献２】米国特許第６，１０６，６５９号明細書
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、基体の露出表面上にフィルム被膜を付着させる方法において、（ａ）電極と対電極との間の領域にグロー放電を発生させ；そして（ｂ）バランスガス、テトラアルキルオルトシリケート及び、必要に応じて、テトラアルキルオルトシリケートのキャリヤーガスを含む混合物を、そのグロー放電を通し、且つ基体の少なくとも一表面上又はその近傍に、流速約０．０５ｍ／秒〜約５ｍ／秒の流速で、混合物中のテトラアルキルオルトシリケート濃度が２０００ｐｐｍより多く、約１００００ｐｐｍまでの範囲で流して、その基体上にフィルム被膜を形成する工程によって特徴づけられる方法を提供することにより、当該技術分野における不足分に注力することである。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明の方法において、電極と対電極（ｃｏｕｎｔｅｒｅｌｅｃｔｒｏｄｅ）との間にグロー放電を生じさせ、保持するために十分な電力密度及び周波数がその電極に与えられるが、対電極は好ましくは可動性の対電極である。電力密度は、好ましくは少なくとも１Ｗ／ｃｍ2（対電極に隣接する電極のｃｍ2当たり）、より好ましくは少なくとも５Ｗ／ｃｍ2、最も好ましくは少なくとも１０Ｗ／ｃｍ2であり；且つ好ましくは２００Ｗ／ｃｍ2以下、より好ましくは１００Ｗ／ｃｍ2以下、最も好ましくは５０Ｗ／ｃｍ2以下である。その周波数は、好ましくは少なくとも２ｋＨｚ、より好ましくは少なくとも５ｋＨｚ、最も好ましくは少なくとも１０ｋＨｚであり；且つ好ましくは１００ｋＨｚ以下、より好ましくは６０ｋＨｚ以下、最も好ましくは４０ｋＨｚ以下である。
【００１０】
電極と対電極との間の間隔は、グロー放電を起こさせ、維持するために十分なものであり、好ましくは少なくとも０．１ｍｍ、より好ましくは少なくとも１ｍｍであり、且つ好ましくは５０ｍｍ以下、より好ましくは２０ｍｍ以下、最も好ましくは１０ｍｍ以下である。対電極は、好ましくは誘電スリーブが取り付けられた回転性ドラムの形状であり、被覆される基体は、好ましくはそのドラムに沿って運ばれるのがよい。或いは、対電極は、好ましくは誘電カバーが取り付けられた平坦な電極の形状であることができ、被覆される基体は、好ましくはその平坦な対電極によって運ばれるのがよい。本発明の目的に対しては、電極及び対電極という用語は、一番目の電極及び二番目の電極を指すために便宜上使用するもので、いずれか一方は加電することができ、他方は加電するか又は接地することができる。電極は、それを通って又はその中に穿孔（ｐｅｒｆｏｒａｔｉｏｎ）を穿つことができ、その穿孔は、例えば、これらに限定するものではないが、スロット又はホールの形状であることができる。
【００１１】
バランスガス並びに、テトラアルキルオルトシリケート、より好ましくはテトラエチルオルトシリケート及び必要に応じて、テトラアルキルオルトシリケートのキャリヤーガスを含む気体の混合物を（全混合気体を一緒に）、グロー放電の中に、そして被覆する基体上に流す。
【００１２】
本明細書において、「キャリヤーガス」は、好ましくは非反応性の気体を指し、バランスガスをテトラアルキルオルトシリケートに混入させるための好都合な手段を提供する。好ましいキャリヤーガスには窒素、ヘリウム及びアルゴンが含まれる。
【００１３】
本明細書において、「バランスガス」なる用語は、作用気体を電極の穿孔を通って最終的には基体まで搬送する、反応性又は非反応性の気体である。適当なバランスガスの実例には、空気、酸素、ＣＯ2、Ｏ3、ＮＯ、窒素、ヘリウム及びアルゴン並びにこれらの組合せを含む。気体混合物全体の流速は、基体に、粗面で不連続な被膜又は粉末とは対照的な、フィルム様の被膜を形成するため、プラズマ重合性のテトラアルキルオルトシリケートを運搬するのに十分に高いものである。好ましくは、気体全体の流速は、その穿孔を通過する気体の速度が、少なくとも約０．０５ｍ／秒、より好ましくは少なくとも約０．１ｍ／秒、最も好ましくは少なくとも約０．２ｍ／秒であり；且つ好ましくは約１０ｍ／秒以下、より好ましくは約５ｍ／秒以下、最も好ましくは約２ｍ／秒以下となるようなものである。多孔電極の穿孔を通過する気体の流速は、ｍ3／秒の単位で測定した気体の流速を、ｍ2の単位で測定した穿孔の合計面積で割算することにより決定される。電極と対電極との間の一つ又は複数のギャップを通過する気体の流速は、ｍ3／秒の単位で測定した気体の流速を、ｍ2の単位で測定した一つ又は複数のギャップの合計面積で割算することにより決定される。
【００１４】
本明細書において、「電極」は、単一の導電性有孔素子又は、１つもしくはそれ以上のギャップがその間もしくはその中に生ずるように隔てられた複数の導電性素子を指す。本発明の気体が、電極と対電極との間のギャップに、又は電極対の間のギャップに流され、そして基体上に流されうることを理解されたい。
【００１５】
流速の制御の重要性に加えて、気体混合物全体中のテトラアルキルオルトシリケートの濃度を決定する、バランスガスとテトラアルキルオルトシリケートとの相対的な流速の制御も、基体上に形成される被膜の品質に貢献する。グロー放電に入る気体混合物全体中のテトラアルキルオルトシリケートの濃度は、気相核形成を最小にしつつ、付着又は沈積（ｄｅｐｏｓｉｔｉｏｎ）を生じさせる、好ましくは光学的に透明なフィルム被膜を創生させるのに十分なものである。気相核形成はその被膜中に粒状物及び粉末を形成する原因となり、そのことが物理特性を劣化させると共に、装置を汚染し、コスト高となる中断時間につながる。気体混合物全体中のテトラアルキルオルトシリケートの濃度は、もちろん混合気体全体を形成する個々の流れの相対的な流速に依存する。
【００１６】
驚くべきことには、大幅な粉末形成なしに、異常に高い濃度のテトラアルキルオルトシリケートを、相対的に低い流速で使用し得ることを見出した。テトラアルキルオルトシリケートの濃度は、少なくとも約２０００ｐｐｍ、好ましくは少なくとも約２２００ｐｐｍ、より好ましくは少なくとも約３５００ｐｐｍであり；且つ約１００００ｐｐｍ以下、好ましくは約８０００ｐｐｍ以下、より好ましくは約７０００ｐｐｍ以下である。本発明の方法を、グロー放電の領域（即ち、グロー放電が形成される領域）に減圧又は部分的減圧を適用することにより実施することもできるが、本発明方法は、好ましくはグロー放電領域が、何らかの有意の減圧又は部分減圧となることなく、実施される；即ち本発明方法は、好ましくは大気圧で実施する。
【００１７】
本発明の方法によって実施するグロー放電領域におけるプラズマ重合は、典型的には、光学的に透明な被覆基体又は表面改質基体をもたらす。「光学的に透明な（ｏｐｔｉｃａｌｌｙ  ｃｌｅａｒ）」なる用語は、ここでは、光学的透明度（ｏｐｔｉｃａｌ  ｃｌａｒｉｔｙ）少なくとも７０％、より好ましくは少なくとも９０％、最も好ましくは少なくとも９８％を有し、且つヘイズ値は好ましくは１０％以下、より好ましくは２％以下、最も好ましくは１％以下を有するフィルム被膜を記述するために用いる。光学的透明度は、透過無散乱光と透過散乱光（＜２．５°）との合計に対する透過無散乱光の割合である。ヘイズは全透過光に対する透過散乱光（＞２．５°）の割合である。（例えばＡＳＴＭ  Ｄ  １００３−９７を参照されたい）。フィルム被膜は、例えば、接着促進剤被膜又は防曇被膜などの表面改質被膜；反射被膜又は無反射被膜などの光学的被膜；透過促進被膜；耐擦傷性被膜；又は包装のための気体遮蔽被膜などであることができる。
【００１８】
本発明に用いられる基体は限定されない。基体の実例には、ガラス、金属、セラミック、紙、織物及びポリエチレン及びポリプロピレンを含むポリオレフィン、ポリスチレン、ポリカーボネート、ポリエチレンテレフタレート、ポリ乳酸及びポリブチレンテレフタレートを含むポリエステルなどの不織プラスチックを含むプラスチック並びに米国特許出願公開第２００２／００３９８６９号明細書に記載されたものを含む熱可塑性超吸収ポリマーが含まれる。
【００１９】
図１は、本発明の好ましい方法の実施において用いられる、好ましい装置の図面である。ここで図１を参照すれば、テトラアルキルオルトシリケート（１０）は、含まれるテトラアルキルオルトシリケートの揮発性液体（１０ａ）の上部空間から発生し、キャリヤーガス（１２）によってその上部空間から搬送され、中空電極（１６）に向かうバランスガス（１４）に混入される。キャリヤーガス（１２）及びバランスガス（１４）は、テトラアルキルオルトシリケート（１０）を、電極（１６）を通し、より詳しくは電極（１６）の少なくとも１つの入口（１８）を通し、そして、典型的にはスリットもしくはホール又は、複数の導電性素子の間のギャップの形状をなしている穿孔（２０）を通して運搬する。電力を電極に負荷して、電極（１６）と、好ましくは誘電スリーブ（２６）が取り付けられた円筒状のローラーである対電極（２４）との間にグロー放電（２２）を発生させる。基体（２８）は誘電スリーブ（２６）に沿って連続的に通し、好ましくは重合シロキサンであるプラズマ重合性テトラアルキルオルトシリケートで被覆する。
【００２０】
図２は、電極（１６）、対電極（２４）及びグロー放電領域（２２）の側面図である。基体が導電性であるときには、誘電層（２６）を電極（１６）上に配置することができる。
【００２１】
図３は、電極の穿孔（２０）の好ましい態様の図面であり；その穿孔は、ほぼ電極の長さに延びる平行又は実質的に平行で、実質的に均等な間隙のスリットの形体をなしている。スリットの幅は、好ましくは０．１ｍｍ以上、より好ましくは０．２ｍｍ以上、最も好ましくは０．５ｍｍ以上であり；且つ好ましくは１０ｍｍ以下、より好ましくは５ｍｍ以下、最も好ましくは２ｍｍ以下である。
【００２２】
図４は、別の好ましい幾何構造と間隙とを有する電極の穿孔（２０）の図面であり、その穿孔は、実質的に円形の小孔の形体をなしている。この幾何構造を本発明方法の実施に使用するなら、その出口の直径は、好ましくは０．０５ｍｍ以上、より好ましくは０．１ｍｍ以上、最も好ましくは０．２ｍｍ以上であり；且つ好ましくは１０ｍｍ以下、より好ましくは５ｍｍ以下、最も好ましくは１ｍｍ以下である。
【００２３】
図５は、本発明の好ましい方法の実施において使用する、別の好ましい装置の図面である。ここで図５を参照するに、テトラアルキルオルトシリケート（１０ｂ）は、含まれるテトラアルキルオルトシリケートの揮発性液体（１０ａｂ）の上部空間から発生し、キャリヤーガス（１２ｂ）によってその上部空間から搬送され、中空電極（１６ｂ）に向かうバランスガス（１４ｂ）に混入される。キャリヤーガス（１２ｂ）及びバランスガス（１４ｂ）は、テトラアルキルオルトシリケート（１０ｂ）を、電極（１６ｂ）を通し、より詳しくは電極（１６ｂ）の少なくとも１つの入口（１８ｂ）を通し、そして、典型的にはスリットもしくはホール又は、複数の導電性素子の間のギャップの形体をなしている穿孔（２０ｂ）を通して運搬する。電力がその電極に負荷されて、電極（１６ｂ）と、好ましくは誘電スリーブ（２６ｂ）が取り付けられた平らな形状である対電極（２４ｂ）との間に、グロー放電（２２ｂ）を発生させるために、電力に電力を負荷する。基体（２８ｂ）は誘電カバー（２６ｂ）に沿って連続的に通されて、好ましくは重合シロキサンであるプラズマ重合性テトラアルキルオルトシリケートで被覆される。
【００２４】
図６は、電極（１６ｂ）、対電極（２４ｂ）及びグロー放電領域（２２ｂ）の側面図である。基体が導電性であるときには、誘電カバー（２６ｂ）を電極（１６ｂ）上に配置することができる。
【００２５】
驚くべきことには、本発明の方法を用いて、本質的に粉末を含まない又は実質的に粉末を含まない、本質的に一体で、光学的に透明な連続ＳｉＯxフィルム被膜を、基体上に迅速に連続的に付着させうることを見出した。まさに、１０倍の付着速度の増加が、テトラアルキルオルトシリケート濃度のかなりの上昇と、電極の穿孔を通る全気体混合物の流速のかなりの低下によって達成された。更に、例えば接着性の助長や防曇性をもたらすための表面改質を施された基体を形成するためには、工程パラメータを調節することができる。
【実施例】
【００２６】
以下の実施例は例示を目的にするものであり、決して本発明を限定することを意図するものではない。
【００２７】
実施例１
実質的に図１に図示した装置を用いて被膜を製造する。対電極及び電力供給（３０ｋＨｚに固定）は、Ｃｏｒｏｔｅｃ  Ｉｎｄｕｓｔｒｉｅｓ，Ｆａｒｍｉｎｇｔｏｎ，ＣＴ．から得られる。長さ１２”×幅６”×高さ６”の電極が、１つの入口及び、セラミック被覆アルミニウム電極の間のギャップである７つの穿孔出口を付けて設計する。
【００２８】
基体は厚さ７ミル（０．１８ｍｍ）のポリカーボネートフィルムである。テトラエチルオルトシリケート（ＴＥＯＳ）を１１０℃に加熱し、窒素中１７％Ｖ／Ｖの濃度で搬送し、空気であるバランスガスと混合する。調節されたＴＥＯＳの流速は５１０ｓｃｃｍであり、バランスガスの流速は５ｓｃｆｍ（１４２０００ｓｃｃｍ）であり、そして気体混合物全体に基づくＴＥＯＳの濃度は３５３０ｐｐｍと計算される。気体全体の基体に対する流速は０．２５ｍ／秒と計算される。付着時間１秒後、得られた被膜は化学組成ＳｉＯｘを有していた。得られた被覆フィルムは、非被覆フィルムと比べて遥かに改善された湿潤性を示す。基体上の被膜の付着速度は１．８μｍ／分である。
【００２９】
実施例２
ＴＥＯＳ濃度２１００ｐｐｍを用いて実施例１の方法を、繰り返す。基体上の被膜の付着速度は１μｍ／分である。
【００３０】
実施例３
実質的に図１に図示した装置を用いて被膜を製造する。基体は厚さ１８ｇｓｍのポリプロピレン不織シートである。ＴＥＯＳを１１０℃に加熱し、窒素中１７％Ｖ／Ｖの濃度で搬送し、空気であるバランスガスと混合する。調節されたＴＥＯＳの流速は８５０ｓｃｃｍであり、バランスガスの流速は５ｓｃｆｍ（１４２０００ｓｃｃｍ）であり、そして気体混合物全体に基づくＴＥＯＳの濃度は５７８０ｐｐｍと計算される。ポリプロピレン不織シートは３〜８０ｍ／分の範囲の速度でその装置を通って流す。表面エネルギーは、非被覆基体については３５ｄｙｎｅ／ｃｍ、被覆基体について７２ｄｙｎｅ／ｃｍであることが見出される。
【００３１】
実施例４
実質的に図１に図示した装置を用いて被膜を製造する。基体は厚さ７ミルの薄いポリスチレン延伸フィルムである。ＴＥＯＳを１１０℃に加熱し、窒素中１７％Ｖ／Ｖの濃度で搬送し、空気であるバランスガスと混合する。調節されたＴＥＯＳの流速は４２５ｓｃｃｍであり、バランスガスの流速は５ｓｃｆｍ（１４２０００ｓｃｃｍ）であり、そして気体混合物全体に基づくＴＥＯＳの濃度は２９４１ｐｐｍと計算される。薄いポリスチレン延伸フィルムを１０秒間で被覆する。得られた被覆フィルムは、非被覆フィルムと比べて遥かに改善された防曇性を示す。得られた被覆フィルムの表面エネルギーは５０ｄｙｎｅ／ｃｍより大きい。
【００３２】
実施例５
実質的に図１に図示した装置を用いて被膜を製造する。基体は厚さ４ミル（０．１０ｍｍ）を有する熱可塑性超吸収ポリマー（ＴＳＡＰ）共押出フィルム（ｔｈｅ  Ｄｏｗ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｃｏｍｐａｎｙ製）である。ＴＳＡＰは、熱可塑性ポリマーと超吸収ポリマーとの溶融混合ブレンドである。詳しくは、熱可塑性ポリマーは、酸９重量％〜２０重量％を有するエチレンとアクリル酸のコポリマーであり、超吸収ポリマーは部分中和された架橋ポリアクリレートポリマーである。その他の熱可塑性ポリマー及び超吸収ポリマーは、国際公開第０２／０７７９１号パンフレット及び米国特許出願公開第２００２／００３９８６９号明細書に記載のものを使用することができる。混合されたブレンドはペレット化し、次いで、ペレットを、標準のインフィレーション法及び流延フィルム押出法を用いて単層フィルム又は共押出フィルムとして製造する。
【００３３】
テトラエチルオルトシリケート（ＴＥＯＳ）は１１０℃に加熱し、窒素中１７％Ｖ／Ｖの濃度で搬送し、空気であるバランスガスと混合する。調節されたＴＥＯＳの流速は５１０ｓｃｃｍであり、バランスガスの流速は５ｓｃｆｍ（１４２０００ｓｃｃｍ）であり、そして気体混合物全体に基づくＴＥＯＳの濃度は３５３０ｐｐｍと計算される。付着時間１秒後、得られた被膜は化学組成ＳｉＯｘを有していた。得られたＴＳＡＰ被覆フィルムは、コーティングしていないＴＳＡＰフィルムと比べて遥かに改善された湿潤性を示す。
【００３４】
実施例６
実質的に図１に図示した装置を用いて被膜を製造する。基体は次のような方法で作製したポリマーフォームである。エチレン／１−オクテンコポリマーの水性分散液を、一般的な混合用ボールで、起泡用界面活性剤及びヒドロキシアルキルセルロースエーテルの水溶液とブレンドする。最初のブレンドの製造後、針金製泡立て器付のＨｏｂａｒｔ型スタンドミキサー（ＫｉｔｃｈｅｎＡｉｄ  Ｐｒｏｆｅｓｓｉｏｎａｌ  ｍｉｘｅｒ  Ｍｏｄｅｌ  ＫＳＭ５０ＰＷＨ）を用いた機械発泡により、空気を混入する。ミキサーの速度は、硬い泡が形成されるまで、ほぼ３〜１０分間に亘って低速から高速に高められる。泡の密度は、その泡で満たされた３ｏｚ．（８９ｍＬ）の紙コップの重さを量ることにより測定し、所望の密度約８０〜９０ｇ／Ｌに達したら泡立てを停止する。泡は、固めの紙シートで支持された離型紙上に広げ、高さ０．０５ｉｎに均される。泡は、乾燥温度約７５℃のＢｌｕｅ  Ｍ強制風乾燥炉中に約１０分間置く。乾燥フォームシート（０．０４ｉｎ厚）を取出し、約３０〜２００μｍの範囲の小さな気泡サイズを外側表面に有し、約２５０〜８００μｍの範囲の大きめの気泡サイズを内側の主表面に有する、耐久性のあるフォームが得られる。
【００３５】
テトラエチルオルトシリケート（ＴＥＯＳ）は１１０℃に加熱し、窒素中１７％Ｖ／Ｖの濃度で搬送し、空気であるバランスガスと混合する。製造されたＴＥＯＳの流速は５１０ｓｃｃｍであり、バランスガスの流速は５ｓｃｆｍ（１４２０００ｓｃｃｍ）であり、そして気体混合物全体に基づくＴＥＯＳの濃度は３５３０ｐｐｍと計算される。付着時間５秒後、得られた被膜は化学組成ＳｉＯｘを有していた。得られた被覆フォームは、非被覆ポリマーフォームと比べて改善された垂直方向のウィッキング性（wicking）と改善されたウィッキング均一性を示す。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】図１は本発明の方法で用いられる、中空の多孔電極及びドラム型の対電極を用いた好ましい装置の図面である。
【図２】図２は図１の装置の電極及び対電極の側面図である。
【図３】図３は図１の中空電極のより詳細な図面である。
【図４】図４は出口としての穴を持つ中空電極構造の図面である。
【図５】図５は本発明の方法で用いられる、中空の貫通口を有する電極及び平坦な対電極を用いた別の好ましい装置の図面である。
【図６】図６は図５の装置の電極及び対電極の側面図である。
【図１】
2007505219.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
2007505219.tif 000009
2007505219.tif 000010