(57)【要約】  本発明は、アイテムを熱的にパッケージするための装置、方法、及びシステムであり、アルコールで実質的に満たされた少なくとも１つの容器（１００）を有し、前記アルコールが相変化を経るものである。
2007501925.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
アイテムを熱的にパッケージする装置において、
アルコールで実質的に満たされた少なくとも１つの容器を備え、
前記アルコールが相変化を経ることを特徴とする装置。
【請求項２】
請求項１に記載の装置において、
前記アルコールが、直鎖アルコールあるいは分枝アルコールであることを特徴とする装置。
【請求項３】
請求項１に記載の装置において、
前記アルコールが、約９０％〜１００％の純度を有していることを特徴とする装置。
【請求項４】
請求項１に記載の装置において、
前記容器が再利用可能であることを特徴とする装置。
【請求項５】
請求項１に記載の装置において、
前記少なくとも１つの容器のそれぞれを解放可能にロックするための手段をさらに備えていることを特徴とする装置。
【請求項６】
請求項１に記載の装置において、
前記アルコールが１−ドデカノールであることを特徴とする装置。
【請求項７】
請求項６に記載の装置において、
前記１−ドデカノールが、約２０°Ｃ〜２４°Ｃで相変化を有することを特徴とする装置。
【請求項８】
請求項１に記載の装置において、
前記アルコールが１−デカノールであることを特徴とする装置。
【請求項９】
請求項８に記載の装置において、
前記１−デカノールが、約２°Ｃ〜８°Ｃで相変化を有することを特徴とする装置。
【請求項１０】
請求項１に記載の装置において、
前記アルコールが、約６〜２０の炭素原子を含んでいることを特徴とする装置。
【請求項１１】
アイテムを熱的にパッケージするための方法において、
容器をアルコールで実質的に満たすステップと、
前記容器を凍結させるステップと、を備え、
前記アルコールが相変化を経ることを特徴とする方法。
【請求項１２】
請求項１１に記載の方法において、
前記アルコールが、直鎖アルコールあるいは分枝アルコールであることを特徴とする方法。
【請求項１３】
請求項１に記載の方法において、
前記アルコールが、約９０％〜１００％の純度を有していることを特徴とする方法。
【請求項１４】
請求項８に記載の方法において、
前記容器が再利用可能であることを特徴とする方法。
【請求項１５】
請求項８に記載の方法において、
前記アルコールが１−ドデカノールであることを特徴とする方法。
【請求項１６】
請求項１５に記載の方法において、
前記１−ドデカノールが、約２０°Ｃ〜２４°Ｃで相変化を有することを特徴とする方法。
【請求項１７】
請求項１１に記載の方法において、
前記アルコールが１−デカノールであることを特徴とする方法。
【請求項１８】
請求項１７に記載の方法において、
前記１−デカノールが、約２°Ｃ〜８°Ｃで相変化を有することを特徴とする方法。
【請求項１９】
請求項１１に記載の方法において、
前記アルコールが、約６〜２０の炭素原子を含んでいることを特徴とする方法。
【請求項２０】
少なくとも１つのアイテムを熱的にパッケージするための方法において、
前記少なくとも１つのアイテムを第１の容器内に位置決めするステップと、
少なくとも１つの熱パックを前記第１の容器の上下に配置するステップと、
前記第１の容器を第２の容器内に封入するステップと、
前記第２の容器をシールするステップと、を備えていることを特徴とする方法。
【請求項２１】
請求項２０に記載の方法において、
前記第２の容器を第３の容器内に封入するステップと、
前記第３の容器をシールするステップと、をさらに備えていることを特徴とする方法。
【請求項２２】
請求項２０に記載の方法において、
前記位置決めするステップが、前記第１の容器をシールするステップをさらに備えていることを特徴とする方法。
【請求項２３】
請求項２０に記載の方法において、
前記位置決めするステップが、
前記少なくとも１つの熱パックをアルコールで実質的に満たすステップと、
前記少なくとも１つの熱パックを凍結させるステップと、をさらに備え、
前記アルコールが相変化を経ることを特徴とする方法。
【請求項２４】
請求項２３に記載の方法において、
前記アルコールは、直鎖アルコールあるいは分枝アルコールであることを特徴とする方法。
【請求項２５】
請求項２３に記載の方法において、
前記アルコールが、約９０％〜１００％の純度を有していることを特徴とする方法。
【請求項２６】
請求項２３に記載の方法において、
前記アルコールが１−ドデカノールであることを特徴とする方法。
【請求項２７】
請求項２６に記載の方法において、
前記１−ドデカノールが、約２０°Ｃ〜２４°Ｃで相変化を有していることを特徴とする方法。
【請求項２８】
請求項２３に記載の方法において、
前記アルコールが１−デカノールであることを特徴とする方法。
【請求項２９】
請求項２８に記載の方法において、
前記１−デカノールが、約２°Ｃ〜８°Ｃで相変化を有することを特徴とする方法。
【請求項３０】
請求項２３に記載の方法において、
前記アルコールが、約６〜２０の炭素原子を含んでいることを特徴とする方法。
【請求項３１】
請求項２１に記載の方法において、
前記第１、第２、及び第３の容器と前記熱パックとが再利用可能であることを特徴とする方法。
【請求項３２】
請求項２１に記載の方法において、
前記第３の容器が、該第３の容器の内周を取り囲む断熱材料をさらに備えていることを特徴とする方法。
【請求項３３】
請求項２１に記載の方法において、
前記第３の容器が、該第３の容器の内周を取り囲む少なくとも１つの熱パックをさらに備えていることを特徴とする方法。
【請求項３４】
請求項２０に記載の方法において、
前記位置決めするステップは、前記第１の容器と前記少なくとも１つのアイテムとの間に少なくとも１つの吸収パッドを配置するステップを備えていることを特徴とする方法。
【請求項３５】
請求項２０に記載の方法において、
前記配置するステップは、前記少なくとも１つの熱パックのそれぞれを嵌め合わせるステップを備えていることを特徴とする方法。
【請求項３６】
少なくとも１つのアイテムを熱的にパッケージするシステムにおいて、
前記少なくとも１つのアイテムを含む第１の容器と、
前記第１の容器を含む第２の容器であって、該第２の容器をシールするための第１の蓋を有する第２の容器と、
前記第２の容器内で前記第１の容器の上下に位置決めされる少なくとも１つの熱パックと、を備え、
前記熱パックがアルコールで実質的に満たされ、前記アルコールが相変化を経ることを特徴とするシステム。
【請求項３７】
請求項３６に記載のシステムにおいて、
前記第２の容器を含む第３の容器であって、該第３の容器をシールするための第２の蓋を有する第３の容器をさらに備えていることを特徴とするシステム。
【請求項３８】
請求項３６に記載のシステムにおいて、
前記少なくとも１つの熱パックのそれぞれを解放可能に嵌め合わせるための手段をさらに備えていることを特徴とするシステム。
【請求項３９】
請求項３６に記載のシステムにおいて、
前記第１の容器が、該第１の容器をシールするための頂部蓋をさらに備えていることを特徴とするシステム。
【請求項４０】
請求項３６に記載のシステムにおいて、
前記第１の容器と前記少なくとも１つのアイテムとの間に位置決めされた吸収パッドをさらに備えていることを特徴とするシステム。
【請求項４１】
請求項３７に記載のシステムにおいて、
前記第３の容器が、該第３の容器の内周に断熱材料をさらに備えていることを特徴とするシステム。
【請求項４２】
請求項３７に記載のシステムにおいて、
前記第１、第２、及び第３の容器と前記熱パックとが再利用可能であることを特徴とするシステム。
【請求項４３】
請求項３６に記載のシステムにおいて、
前記アルコールが、直鎖アルコールあるいは分枝アルコールであることを特徴とするシステム。
【請求項４４】
請求項３６に記載のシステムにおいて、
前記アルコールが、約９０％〜１００％の純度を有していることを特徴とするシステム。
【請求項４５】
請求項４３に記載のシステムにおいて、
前記アルコールが１−ドデカノールであることを特徴とするシステム。
【請求項４６】
請求項４５に記載のシステムにおいて、
前記１−ドデカノールが、約２０°Ｃ〜２４°Ｃで相変化を有することを特徴とするシステム。
【請求項４７】
請求項４３に記載のシステムにおいて、
前記アルコールが１−デカノールであることを特徴とするシステム。
【請求項４８】
請求項３９に記載のシステムにおいて、
前記１−デカノールが、約２°Ｃ〜８°Ｃで相変化を有することを特徴とするシステム。
【請求項４９】
請求項４３に記載のシステムにおいて、
前記アルコールが、約６〜２０の炭素原子を含んでいることを特徴とするシステム。
【請求項５０】
熱容器において、
後面に対向する前面と、
第２の側面に対向する第１の側面であって、該第１及び第２の側面が少なくとも１つの嵌め合い部材を有するように構成された第１の側面と、
底面に対向する頂面と、備え、
前記前面、後面、第１の側面、第２の側面、頂面、及び底面が、該熱容器内にキャビティを形成することを特徴とする熱容器。
【請求項５１】
請求項５０に記載の装置において、
前記頂面が、開口部をさらに備えていることを特徴とする装置。
【請求項５２】
請求項５０に記載の装置において、
前記キャビティが、アルコールで実質的に満たされることを特徴とする装置。
【請求項５３】
請求項５２に記載の装置において、
前記アルコールが、直鎖アルコールあるいは分枝アルコールであり、
前記アルコールが相変化を経ることを特徴とする装置。
【請求項５４】
請求項５２に記載の装置において、
前記アルコールが、約９０％〜１００％の純度を有していることを特徴とする装置。
【請求項５５】
請求項５２に記載の装置において、
前記アルコールが１−ドデカノールであることを特徴とする装置。
【請求項５６】
請求項５５に記載の装置において、
前記１−ドデカノールが、約２０°Ｃ〜２４°Ｃで相変化を有することを特徴とする装置。
【請求項５７】
請求項５２に記載の装置において、
前記アルコールが１−デカノールであることを特徴とする装置。
【請求項５８】
請求項５７に記載の装置において、
前記１−デカノールが、約２°Ｃ〜８°Ｃで相変化を有することを特徴とする装置。
【請求項５９】
請求項５２に記載の装置において、
前記アルコールが、約６〜２０の炭素原子を含んでいることを特徴とする装置。
【請求項６０】
請求項５０に記載の装置において、
前記嵌め合い部材が、該熱容器を第２の熱容器に結合する少なくとも１つのコネクタをさらに備えていることを特徴とする装置。
【請求項６１】
請求項５０に記載の装置において、
前記頂面及び前記底面が、少なくとも１つの嵌め合い部材をさらに備えていることを特徴とする装置。
【請求項６２】
請求項６１に記載の装置において、
前記嵌め合い部材が、該熱容器を第３の熱容器に結合するための少なくとも１つのコネクタをさらに備えていることを特徴とする装置。
【請求項６３】
請求項５０に記載の装置において、
前記前面が、少なくとも１つの嵌め合い部材をさらに備えていることを特徴とする装置。
【請求項６４】
請求項５０に記載の装置において、
前記後面が、少なくとも１つの嵌め合い部材をさらに備えていることを特徴とする装置。
【請求項６５】
請求項６３に記載の装置において、
前記嵌め合い部材が、該熱容器を第４の熱容器に結合するための少なくとも１つのコネクタをさらに備えていることを特徴とする装置。
【請求項６６】
請求項６４に記載の装置において、
前記嵌め合い部材が、該熱容器を第５の熱容器に結合するための少なくとも１つのコネクタをさらに備えていることを特徴とする装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パッケージングシステムに関するものである。より詳しくは、本発明は、温度制御された環境でパッケージされなければならない製品のための熱パッケージングシステムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
アイテムを冷たく維持しておく冷媒の使用は、熱に敏感なあるいは熱で損傷しうる製品の輸送と、製品の長期保管との両方にとって、広く普及している。冷蔵庫及び冷蔵輸送システムは、大規模製品の保管及び輸送のために使用可能であるが、短距離配送システムや航空輸送や食品、飲料の家庭用及びレクリエーション用冷却などのような、小規模製品のためには利用可能となっていない。
【０００３】
製品を冷たい温度に維持するためのアイス、ドライアイス、あるいはブルーアイスが、長い間広く使用されている。例えば、一般市民は、キャンプ、旅行、あるいはピクニックなどの際に、食料品及び飲料を冷たく維持するためのアイスがパックされた断熱容器を幅広く使用している。アイスはまた、商業的には、販売されるかあるいは冷蔵庫内に配置されるまでの輸送及び保管のため、食料品、花、植物などをパックするのに使用されている。アイスはまた、医学的分野において、あらゆる種類の怪我から外傷、はれ、及び痛みを減少させるため、また、血液、組織、臓器、医薬などを輸送及び保存するために使用されている。冷却材料としてのアイス、ドライアイス、あるいはブルーアイスの使用は、防腐剤として機能し、かつ、有害な微生物の成長を妨げる。
【０００４】
冷却材料としてのアイスの使用の主な欠点は、それが溶解するともはや効果的なパッケージング材料でなくなることである。溶解したアイスは、それが保護している製品と密接に接触することになるため、製品を汚染しがちな微生物によって容易に汚染される。アイテムはまた、湿ることによって損傷を受けうる。溶解したアイスはまた、製品が容器内で移動したり動き回ったりすることを許容し、該容器が、容器の壁に対する衝撃によって損傷するおそれがある。さらに、容器自体も防水となっていなければならず、さもなければ、水及び製品が容器から落ちてしまうであろう。
【０００５】
ドライアイスも、いくつかの不具合を有している。それが時間とともにＣＯ２に変化し、したがってガスが放散されなければならず、そして、製品がその容器内で移動に抗してパックされなくなるか、あるいは冷たく維持されなくなる。水及びドライアイスの両方とも、一度だけ使用されうるものであり、熱保管の費用を増大させる。
【０００６】
ブルーアイスはまた、バッグあるいはブロックの内容物を再凍結させることによって繰り返し使用されうる。しかしながら、ブルーアイスは、固体ブロックに凍結されたときには硬いレンガであり、そして、材料がバッグ内で溶解するのにつれて柔らかくかつ柔軟になる。
【０００７】
アイス、ドライアイス及びブルーアイスは、アイテムあるいは製品を冷たく維持するために使用されるが、ユーザーは、容器あるいは製品の温度に関する制御を有していない。現在では、冷蔵庫あるいは冷蔵搬送システムを使用しない限り、製品の温度を維持する方法は存在しない。さらに、アイス、ドライアイス、及びブルーアイスは、使用されたときにパッケージ内で動き回り、パッケージング内の温度変化を生じさせうる。したがって、製品のいくつかの部分が冷たく、他の部分が暖かいこともある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
したがって、冷蔵庫あるいは冷蔵搬送システムを使用せず、経済的なコストで、ユーザーが長期間にわたって容器内において一定の周知の温度を維持できるようにする装置及び方法の必要性が存在する。さらに、パッケージング内の温度変化をほとんど生じさせずに、ユーザーが容器内において一定の周知の温度を維持できるようにする再利用可能な装置の必要性が存在する。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、アイテムを熱的にパッケージする装置、方法、及びシステムであって、アルコールで実質的に満たされた少なくとも１つの容器を有しており、前記アルコールが相変化を経るものである。
【００１０】
この明細書に組み込まれて一部分を構成する添付図面は、本発明の１つ以上の実施例を示しており、詳細な説明とともに本発明の原理及び実現例を説明するのに役立っている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明の実施例を、熱パッケージングシステムに関してここで説明する。当業者は、本発明の以下の詳細な説明が単なる例示であっていかなる形であれ限定的なものを意図していないことを理解するであろう。本発明の他の実施例は、それら自体をこの開示の利益を有するそのような当業者に対して直ちに提案するであろう。添付図面に示されているように、本発明の実現例に対して詳細に参照がなされるであろう。類似あるいは同一の部分を参照するために、同一の参照符号が図面及び以下の詳細な説明を通じて使用されている。
【００１２】
明瞭さのために、ここに説明される実現例のありきたりの特徴のすべてが、図示されかつ説明されているわけではない。もちろん、そのような実際の実現例の開発では、多数の実現例における特定の決定が、用途及びビジネスに関連した制約に対する迎合性などの開発者の特定目的を達成するためになされなければならないことが理解され、これらの特定目的は、ある実現例から他の実現例まで、またある開発者から他の開発者まで変化するであろう。さらに、そのような開発労力は、複雑であって時間がかかるものであるが、それにもかかわらず、この開示の利益を有する当業者のためのエンジニアリングの日常的な仕事であることが理解されるであろう。
【００１３】
本発明は、容器内の温度変化をほとんど生じさせずに、ユーザーが長期間にわたって容器内における一定の周知の温度を維持できるようにする装置、方法、及びシステムである。本発明は、様々な相変化材料の、特にアルコールの相変化特性を利用するものである。アルコールの異なる混合、薄め、及びブレンドが使用されてもよい。本発明の実施例では、使用されるアルコールが９０％〜１００％の純度を有している。しかしながら、当業者は、異なる純度を有する直鎖あるいは分枝アルコールが本発明で使用されうることを理解するであろう。相変化は、固体から液体へ変化するとき（あるいはその逆）、材料の温度変化なしでエネルギーが吸収あるいは放出されるという材料特性である。本発明で使用される相変化材料は、異なる温度で固体から液体へ（及びその逆）変化しうる。一例として、血小板及び生物学的組織は、高温では化学的に不安定であって、２０°Ｃ〜２４°Ｃの間に維持されなければならない。１−ドデカノール、直鎖アルコールは、約２０°Ｃ〜２４°Ｃで相変化を有し、これは、容器内で血小板あるいは組織を維持するのに理想的な温度である。本発明は、搬送中に製品の温度を所定の範囲内に制限することにより、そのような製品の温度を制御するために使用されうる。直鎖あるいは分枝アルコールの使用は、それが相変化を経るのにしたがい相対的に一定の温度を許容する。これは、長期間にわたって予め選択された狭い範囲の温度の維持を許容する軽量なパッケージングを可能にする。
【００１４】
本発明で使用される相変化材料は、直鎖アルコールあるいは分枝アルコールのようなアルコールとされうる。限定されるように意図されていない単なる一例として、本発明で使用されうる直鎖アルコールの一例は、１−ドデカノールと１−デカノールとである。本発明の実施例において、アルコールは、約６〜２０の炭素原子を有していてもよい。
【００１５】
１−ドデカノールはまた、ドデシルアルコール、ラウリルアルコール、デュオデシルアルコール、及びラウリックアルコールとして知られている。１−ドデカノールは、以下の化学式を有する飽和脂肪アルコールである。
ＣＨ３ＣＨ２ＣＨ２ＣＨ２ＣＨ２ＣＨ２ＣＨ２ＣＨ２ＣＨ２ＣＨ２ＣＨ２ＣＨ２ＯＨ
【００１６】
１−ドデカノールは、無色の固体及び液体であり、水に対する不溶物である。約２０°Ｃ〜２４°Ｃでのその相変化特性は、ユーザーが約２０°Ｃ〜２４°Ｃの周知の温度で製品の温度を維持することができるようにする。１−ドデカノールは、低い毒性を有し、危険ではなく、相対的に安価である。
【００１７】
１−ドデカノールは現在、ｎ−ドデシル硫酸塩の製造のための化学中間生成物として、また、ｎ−ドデシルエトキシレートの製造に主に使用されている。それはまた、合成洗剤、潤滑油添加剤、医薬、食品の香料として、化粧品、ゴム、織物、ローション、クリーム、及び香料に使用されている。一例として、１−ドデカノールは、建築産業のためのフィラー及び断熱材料において、清掃目的のための発泡剤及び界面活性剤の部分において、また、金属精製及び処理において見られる。それはまた、アイスクリーム、キャンディ、焼き菓子、チューインガム、及びシロップにおいて見られる。しかしながら、これまで、１−ドデカノールは、温度に敏感な製品をパッケージするための相変化パッケージング材料としては使用されていなかった、あるいは知られていなかった。
【００１８】
１−デカノールはまた、カプリックアルコール、ローヤルタック、デカノール、ｎ−デカノール、デシルアルコール、カプリニックアルコール、及びｎ−デシルアルコールとして知られている。１−デカノールは、以下の化学式を有する飽和脂肪アルコールである。
ＣＨ３ＣＨ２ＣＨ２ＣＨ２ＣＨ２ＣＨ２ＣＨ２ＣＨ２ＣＨ２ＣＨ２ＯＨ
【００１９】
１−デカノールは、約２°Ｃ〜８°Ｃで相変化を有し、これは、ユーザーが約２°Ｃ〜８°Ｃの周知の温度で製品の温度を維持できるようにする。したがって、１−デカノールは、２°Ｃ〜８°Ｃの間で製品を保護するために用いられ、この温度は、多くの医薬製品にとって必要な温度である。
【００２０】
１−ドデカノールと同様に、１−デカノールは現在、いくつかの例を挙げると、家庭用洗濯洗剤、シャンプー、化粧品、工業プロセス、潤滑油添加剤、殺菌及び防カビ製品、また生地柔軟剤に使用されている。
【００２１】
図１Ａ、１Ｂ、及び１Ｃは、相変化材料がパッケージされうる様々な容器を示している。相変化材料は、様々な容器あるいはパックに実質的に含まれていてもよく、これらの容器あるいはパックは、バッグ、成形容器（四角い容器がここに示されている）１００、ジェルブランケット１０２、ボトル１０３、スポンジ及び他の多孔性材料、再循環システム、単層及び多層プラスチック組立体、あるいは他の類似する容器などである。相変化材料は、容器の開口部を通して容器内に配置されうる。容器は、高密度ポリエチレン、低密度ポリエチレン、あるいは他の類似の材料のような様々な材料からなっていてもよい。当業者は、相変化材料に対して化学的に適合しかつ安定している任意の材料が使用されうることを理解するであろう。
【００２２】
容器及び相変化材料は、再利用可能であってもよく、したがって、低コストのパッケージングの解決法を許容する。さらに、熱パッケージングシステムは、重量及び容積が小さく、かつ、相変化材料及び製品を収容するために使用される外側容器内の等しい温度分布を許容する。
【００２３】
容器の解放可能ロック手段は、製品をパッケージング内の温度変化から保護しうるものであり、また、輸送中の衝撃及び振動からの損傷に対して製品を保護しうる。図２、２ａ、３、及び３ａは、本発明の実施例による熱パックを互いに解放可能にロックする一例の上面図を示している。図２及び２ａは、２つの容器を並んだ構造で互いに解放可能にロックする一例を示している。容器２００及び２０２は、容器２００及び２０２の両側面にコネクタ２０４ａ、２０４ｂ、２０６ａ、２０６ｂを有していてもよい。コネクタ２０４ａ及び２０６ａは、解放可能ロック２０８を使用して接続されていてもよく、それによって、コネクタ２０４ａ及び２０６ａが、解放可能ロック２０８における溝内にスライド可能に嵌まり込むようにしてもよい。解放可能ロック２０８は、コネクタ２０４ａ及び２０６ａがスライドして出てしまうことを阻止するための底部（図示せず）を有していてもよい。解放可能ロック手段は、容器が互いにスライドする、位置を変える、あるいはシフトするのを阻止することによって、製品を温度変化から熱的に保護するように機能する。これはさらに、輸送のための製品の検証をより確実なものとする能力に寄与する。
【００２４】
図３及び３ａは、２つの容器をコーナーで互いに解放可能にロックするための一例を示している。容器３００及び３０２は、容器３００及び３０２の両側面にコネクタ３０４ａ、３０４ｂ、３０６ａ、３０６ｂを有していてもよい。図２ａと同様に、解放可能ロック３０８は、コネクタ３０４ａ及び３０６ａを接続するために用いられてもよく、それによって、コネクタ３０４ａ及び３０６ａが、解放可能ロック３０８における溝内にスライド可能に嵌まり込むようにしてもよい。解放可能ロック３０８は、コネクタ３０４ａ及び３０６ａがスライドして出てしまうことを阻止するための底部（図示せず）を有していてもよい。解放可能ロック３０８は、容器３００及び３０２が互いに対してある角度に位置決めされることを許容するＶ字形状である。
【００２５】
当業者は、容器を互いに解放可能にロックしてそれらが容易に分解することを阻止するための他の方法、例えばベルクロ（登録商標）、スナップ、及び他の類似した解放可能ロック手段を使用する方法が存在していることを理解するであろう。さらに、解放可能ロックは、任意の方向に容器の可能な移動を阻止するように、容器の任意の表面に位置決めされていてもよい。例えば、解放可能ロックは、容器が互いにスタックされるように容器の前面及び後面に位置決めされていてもよい。さらにまた、図２及び３は、容器における２つの解放可能ロックを示している。しかしながら、それは、必要に応じて１つあるいは３つなどの多くの解放可能ロックが容器に配置されていてもよいため、限定することを意図したものではない。
【００２６】
図４に示されるように、本発明は、相変化材料を使用するシステムを提供する。熱的に保護されるべきアイテム４０４は、第１の容器４００内にパッケージされる。限定されるように意図されていない一例として、アイテム４０４は、血小板バッグとされうる。第１の容器４００は、プラスチックバッグなどであってもよい。吸収パッド４０２は、湿り度あるいは衝撃からの追加の保護部を提供するため、アイテム４０４の下に配置されうる。第１の容器４００は、シールされていてもよいし、シールされていなくてもよい。
【００２７】
第２の容器４０６は、第１の容器４００を収容するために用いられうる。熱パック４０８ａ、４０８ｂ、４０８ｃ、４０８ｄは、第２の容器４０６内において第１の容器４００の上下に位置決めされうる。熱パックは、約２０°Ｃ〜２４°Ｃの一定温度でアイテム４０４を維持するため、１−ドデカノールで実質的に満たされうる。熱パックはレンガ形状容器として示されているが、当業者は、他の形状を使用してもよいことを理解するであろう。さらに、上述したように、熱パックは、アイテム４０４を容器内の温度変化から保護するために上述の方法で互いに接続されていてもよく、製品を損傷から保護しうる。第２の容器蓋４１４は、第２の容器４０６をシールするために使用されうる。
【００２８】
第２の容器４０６内に一旦位置決めされると、第２の容器４０６は、それから第３の容器４１０内に位置決めされる。第３の容器４１０は、容器４１０の内周のまわりのパッド材料あるいは断熱材料４１２からなっていてもよい。しかしながら、パッド材料あるいは断熱材料４１２に加えて、あるいはこれの代わりに、熱パックが使用されうることは言うまでもない。断熱輸送材料は、発泡ポリスチレン、ウレタン、真空パネル、あるいは他の類似する断熱材料のような材料からなっていてもよい。第３の容器４１０はまた、第３の容器４１０をシールするための第３の容器蓋４１６ａ、４１６ｂ、４１６ｃ、４１６ｄを有していてもよい。
【００２９】
第１、第２、及び第３の容器と、熱パックとは、そのすべてが再利用可能であってもよく、したがって本発明の効率を高めてコストを下げる。
【００３０】
図５は、本発明の実施例による方法のブロック図である。ステップ５００において、吸収パッドが、湿り度あるいは衝撃からの追加の保護部を提供するために第１の容器内に配置されうる。ステップ５０２において、アイテムが吸収パッドの上で第１の容器内に位置決めされうる。しかしながら、吸収パッドを使用する必要はないし、また、第１の容器がシールされていてもよいし、シールされていなくてもよい。
【００３１】
ステップ５０４において、少なくとも１つの熱パックがアルコールで満たされうる。ステップ５０６において、熱パックがそれから第１の容器の上下に位置決めされうる。ステップ５０８において、第１の容器がそれから第２の容器内に封入され、ステップ５１０において、第２の容器が、アイテムの温度を約２０°Ｃ〜２４°Ｃに維持するためにシールされうる。ステップ５１２において、第２の容器がそれから第３の容器内に封入されうる。第３の容器は、容器の内周にパッド材料あるいは断熱材料を含んでいてもよい。しかしながら、パッド材料あるいは断熱材料に加えて、あるいはこれの代わりに、熱パックが使用されうることは言うまでもない。ステップ５１４において、第３の容器がそれからシールされうる。
【００３２】
この発明の実施例及び用途が示されかつ説明されたが、この開示の利益を有する当業者にとっては、上述したものよりも多くの修正例がこの発明の概念から逸脱することなく可能であることは明らかであろう。本発明は、したがって、添付の請求の範囲の思想以外で限定されることはない。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１Ａ】相変化材料がパッケージされうる一例を示す図である。
【図１Ｂ】相変化材料がパッケージされうる一例を示す図である。
【図１Ｃ】相変化材料がパッケージされうる一例を示す図である。
【図２】本発明の実施例による、複数の熱パックを互いに解放可能にロックする一例の上面図である。
【図２ａ】本発明の実施例による、複数の熱パックを互いに解放可能にロックする一例の上面図である。
【図３】本発明の実施例による、複数の熱パックをコーナーで互いに解放可能にロックする一例の上面図である。
【図３ａ】本発明の実施例による、複数の熱パックをコーナーで互いに解放可能にロックする一例の上面図である。
【図４】本発明の実施例によるシステムを示す図である。
【図５】本発明の実施例による方法のブロック図である。
【符号の説明】
【００３４】
１００  成形容器
１０２  ジェルブランケット
１０３  ボトル
２００、２０２  容器
２０４ａ、２０４ｂ、２０６ａ、２０６ｂ  コネクタ
２０８  解放可能ロック
３００、３０２  容器
３０４ａ、３０４ｂ、３０６ａ、３０６ｂ  コネクタ
３０８  解放可能ロック
４００  第１の容器
４０２  吸収パッド
４０４  アイテム
４０６  第２の容器
４０８ａ、４０８ｂ、４０８ｃ、４０８ｄ  熱パック
４１０  第３の容器
４１２  断熱材料
４１４  第２の容器蓋
４１６ａ、４１６ｂ、４１６ｃ、４１６ｄ  第３の容器蓋
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図１Ｃ】
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【図２】
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【図２ａ】
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【図３】
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【図３ａ】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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