(57)【要約】  搬送装置は、単に飲料または他の容器を底の全幅にわたる底パネルに置くことによって作動し、１以上のタブをスロットにカチッと嵌めてロック機能を発揮させる自動自己ロック底構造を有する。ドーナッツ、ロール、ピザ片、サンドイッチや他の食品を搬送装置内の飲料とともに運ぶために、搬送装置の直立把手に滑り落とす特殊なカバーされた補助容器が設けられる。好ましくは、トレイを搬送装置上に載置する前に食品をトレイ内で加熱できるように、容器はオーブン耐熱性を有するように作られる。配送工程を早くするように、配送前の食品をカバーされたトレイの中に安全に保管することができる。【選択図】図１７
2007505792.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれ上端部と下端部とを有する一対の垂直パネルと、
前記垂直パネルのそれぞれの下端部近傍に位置した折りたたみ可能な受け部とを備え、前記受け部のそれぞれは、前記パネルの１つの上に折りたたむとともに前記１つのパネルから外側に広げることができ、
前記垂直パネルは、前記上端部の近傍でヒンジ止めされ、前記パネルが一緒になったときに互いに対向する前記垂直パネルの面のうちの少なくとも１つの上に表示される図表を含み、これにより前記パネルを開いて前記図表を見ることができるようになっている、搬送装置。
【請求項２】
手で物を運ぶ食品搬送装置を用意することを含む広告方法であって、
前記搬送装置は、
それぞれ上端部と下端部とを有する一対の垂直パネルと、
前記垂直パネルのそれぞれの下端部近傍に位置した折りたたみ可能な受け部とを備え、前記受け部のそれぞれは、前記パネルの１つの上に折りたたむとともに前記１つのパネルから外側に広げることができ、
前記垂直パネルは、前記上端部の近傍でヒンジ止めされ、一緒になったときに互いに対向する前記パネルの面のうちの少なくとも１つの上に広告を置いた、広告方法。
【請求項３】
中央垂直パネル構造と、広げられるときに前記垂直パネル構造の両側から広げられる折りたたみ可能な受け部とを有する搬送装置を製造する方法であって、
（ａ）印刷可能な面を有する単一のブランクで前記搬送装置の部品を形成し、前記部品を前記ブランクの材料を使ってヒンジ止めし、
（ｂ）前記ブランクから前記搬送装置が組み立てられるときに、前記部品のうち少なくともいくつかの外面に図表を表示できるように前記部品を選択し、前記選択された部品の前記面に図表を１ステップで印刷し、
（ｃ）前記部品に前記ブランクの材料によりヒンジ止めされる一対の垂直パネルを含め、
（ｄ）パネルが一緒になって前記垂直パネル構造を形成するときに、互いに対向する前記パネルの面に図表を印刷し、
（ｅ）前記部品から前記搬送装置を組み立てる、方法。
【請求項４】
中央垂直パネル構造と、広げられるときに前記垂直パネル構造の両側から広げられる折りたたみ可能な受け部とを有する搬送装置を製造する方法であって、
（ａ）前記搬送装置の部品を単一のブランクで形成し、
前記部品を前記ブランクの材料を使ってヒンジ止めし、
（ｂ）前記部品に前記ブランクの材料によりヒンジ止めされる一対の垂直パネルを含め、
（ｃ）互いにヒンジ止めされかつ前記垂直パネルの一方の端部に一端がヒンジ止めされた一対の一連パネルと、前記垂直パネルの底端部にヒンジ止めされる底パネルと、前記側壁パネルの下部端にヒンジ止めされる水平支持フランジとを前記部品に含め、
（ｄ）前記ブランクから前記部品を分離し、前記側壁パネルをヒンジ線に沿って曲げ、前記それぞれの一連のパネルの一端を前記垂直パネルの前記側端部の反対側の一端に固定し、
（ｅ）選択的に前記フランジを互いに固定して前記底パネル用の折りたたみ可能な底支持構造を形成する、方法。
【請求項５】
少なくとも１つのパネルと把手構造とを有する中央支持構造と、
それぞれ前記中央支持構造の一方から外側に延び、広げられたときに保持構造用の側壁を形成する一対の折りたたみ可能な側壁構造とを備え、
前記側壁構造のそれぞれは、一緒に垂直折り線に沿って前記支持構造に取り付けられる複数のパネルを備え、前記側壁パネルのそれぞれは上端部と下端部とを有し、前記側壁パネルは、前記中央支持構造から離れて前記中央支持構造に対向する１つのパネルを含み、
前記中央支持構造と前記１つの側壁パネルのそれぞれは、その下端部から外側に延びる折りたたみ可能なフランジ構造を有し、広げられたときに１つのフランジが他のフランジと重なって前記保持構造用の底支持構造を形成する、搬送装置。
【請求項６】
２つの端部を有し、前記中央支持構造と前記１つのパネルとの間に延び、前記端部の一方で前記中央支持構造に固定され、前記端部の他方で前記１つのパネルに固定される少なくとも１つの折りたたみ可能な仕切板壁を含む、請求項５に記載の搬送装置。
【請求項７】
前記側壁構造のそれぞれは、それぞれその底端部から延びるフランジを有する４つの壁を有し、前記フランジのそれぞれは、前記保持構造用の底を形成するための前記フランジの支持を提供するために前記フランジが折りたためるように、隣接するフランジに対角折り線により固定される、請求項５に記載の搬送装置。
【請求項８】
前記中央支持構造は、前記中央支持構造の上端部を形成する折り線で折り曲げられて２つのパネルを形成するパネルを備え、前記保持構造のそれぞれは前記支持構造の前記パネルの１つから外側に延びている、請求項５に記載の搬送装置。
【請求項９】
前記中央支持構造から延びるフランジは、前記１つのパネルから延びるフランジに重なり、前記１つのパネルまで実質的に延びている、請求項５に記載の搬送装置。
【請求項１０】
前記１つのパネルから延びるフランジは、前記中央支持構造から延びるフランジに重なり、前記中央支持構造まで実質的に延びている、請求項５に記載の搬送装置。
【請求項１１】
前記中央支持構造から延びるフランジは、その外周端から延びる少なくとも１つの突起を有し、前記１つのパネルは、前記突起を有するフランジが下方に押されたときに前記突起を収容するように配置されたスロットを有する、請求項９に記載の搬送装置。
【請求項１２】
前記１つのパネルから延びるフランジは少なくとも１つの突起を有し、前記中央支持構造は、前記突起を有するフランジが下方に押されたときに前記突起を収容するように配置されたスロットを有する、請求項１０に記載の搬送装置。
【請求項１３】
中央支持構造を有し、前記中央支持構造の両側から一対の対向する受け部が延びている、容器または食品用の折りたたみ搬送装置であって、前記受け部のそれぞれは、
折り線に沿って接合され折りたたみ可能な囲いを形成する複数の側壁を有する折りたたみ可能な側壁構造であって、前記側壁のそれぞれが、上端部と下端部と前記折り線で隅部を有する側壁構造と、
前記側壁のうち隣接する少なくとも２つの側壁の前記下端部から延び、前記隅部のうち互いに隣接する隅部に固定される折りたたみ可能なフランジによって形成される底構造とを有し、
前記１つの隅部に隣接する少なくとも１つの前記フランジのための対角折り線を含み、
前記折りたたみ可能な囲いは、対向する４つの隅部を有する一般的な矩形形状を有し、前記底構造は、前記側壁の他方から延び、前記１つの隅部と反対側の隅部で固定される２つの他のフランジを含む、折りたたみ搬送装置。
【請求項１４】
その底に縦長スロットを有するトレイを含み、前記中央支持構造が前記スロットを貫通している、請求項１３に記載の搬送装置。
【請求項１５】
前記中央支持構造と前記中央支持構造に取り付けられた側壁のそれぞれとの間のガセットを含む、請求項１３に記載の搬送装置。
【請求項１６】
直立把手を有する搬送装置を使った食品容器であって、
底壁と、
前記底壁から上方に延びる少なくとも１つの側壁と、
前記底壁の中央に配置され、前記搬送装置の直立把手を収容および受け入れ可能な形状および寸法を有する細長受け部構造と、
前記底壁に隣接し、前記底壁に置かれた物が動いて前記受け部構造と干渉することを防止する少なくとも１つのバリア構造とを備えた容器。
【請求項１７】
直立把手を有する搬送装置を使った食品容器であって、
底壁と、
前記底壁から上方に延びる少なくとも１つの側壁と、
前記底壁の中央に配置され、前記搬送装置の直立把手を収容および受け入れ可能な形状および寸法を有する細長受け部構造と、
前記側壁にわたって延び前記底壁を覆うカバーであって、上部壁と前記上部壁内で前記把手を受け入れるように第１の受け部構造に揃えられる第２の細長受け部構造とを有するカバーとを備えた容器。
【請求項１８】
（ａ）直立把手を有する搬送装置を用意し、
（ｂ）カバーされた容器を用意し、前記容器は、それぞれ食品用の前記把手を収容および受け入れ可能かつ通過させて把持可能とする上部壁および底壁と中央受け部とを有し、
（ｃ）第１の食品を前記搬送装置に配置し、他の食品を前記容器に配置し、前記把手を前記受け部に挿入する、食品配送方法。
【請求項１９】
前記挿入工程の前に前記容器内の食品を加熱する、請求項２０に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、搬送装置および製造方法に関し、特に飲料をはじめとする食品や円筒形または他の形状の容器などの物を搬送および配送するのに使用される携帯式搬送装置および方法に関するものであり、さらに、そのような搬送装置および方法を用いた広告手段および方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
本特許出願は、２００２年８月９日に提出された米国特許出願第１０／２１３，９３８号、２００３年９月１５日に提出された米国特許出願第１０／６６２，２６５号、および２００３年１２月１６日に提出された米国特許出願第１０／７３７，６１２号の一部継続出願である。
【０００３】
長く続いている問題としては、人々が配送スタンド、店、レストラン等から食品が食されるべき離れた場所に食品を配送する際の問題がある。食品を運ぶのに両手が使用できさえすればよいが、そうでない場合には、人々にとって２個または２個以上の多くの飲料カップや、１個のカップと一種の固形食品を運ぶのは困難である。
【０００４】
食品搬送装置は、より多量の食品が搬送されなければならないときに使用される。しかしながら、搬送装置は相対的に安価であるべきなので、それらは通常比較的薄くて容易に変形し、搬送装置から食品がこぼれ落ちるということになる。
【０００５】
従来の搬送装置のひとつのタイプは、搬送具を運ぶのに使用される握り部を有する中央支持パネルに固定された一対の折りたたみ式トレイを有しているものである。かかるトレイには、飲料が入った４個の飲料カップまで運ぶのに使用される飲料受け用の孔がある。底に長い溝を有する補助トレイが、中央支持パネルに装着され、このパネルは前記溝を通って延びている。この補助トレイは典型的にはホットドッグ等の固形食品を入れるのに使用される。補助トレイは、補助トレイの下に置かれた飲料容器の頂部の上に載ることができる。このようにして、搬送装置は数人のための食品および飲料を運ぶのに使用され得る。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述のタイプの搬送装置にはいくつかの欠点がある。
一つの欠点は、平らになっている搬送装置を広げて使用するための準備をするのに数回の異なった動きが必要になることである。このため、搬送装置を使用する際に、比較的時間がかかり煩雑である。
別の欠点としては、容器自体がしばしば水平面に直立しないという点である。このため、搬送装置に食品を載せるのがより面倒であり、またより時間がかかる。
【０００７】
従来の搬送装置の他のタイプは、飲料容器が載る一枚底と、飲料容器が常に側壁の頂部よりも下方に位置し、把手に嵌合するトレイが側壁の上端に載るような高い側壁とを有していることを除いて第１のタイプと同様である。
この搬送装置の欠点は、その底が比較的弱いことと、比較的高い側壁および比較的重い構造材料を必要とし、満足のいく使用のために高くかつ強くする場合には製造するコストが比較的高くなることである。
【０００８】
このような従来の搬送装置を、搬送装置を供給しているスポンサーのために広告を載せるのに使用することが提案されている。これにより、搬送装置の比較的高い原価が広告主により支払われる。したがって、過剰に原価を増やすことなく該広告に利用できる表面積を最大にすることが望ましい。
【０００９】
したがって、本発明は、上述の欠点を除去または軽減する搬送装置および方法を提供することを目的としている。
特に、本発明は、比較的素早く容易に広げ組み立て、これゆえ食品および飲料配送プロセスをはかどらせる搬送装置を提供することを目的としている。
別の目的は、比較的丈夫で出し入れが容易な搬送装置を提供することである。
さらに別の目的は、広告掲載用の表面積を広くした搬送装置を提供することである。
付加的な目的は、比較的経済的に製造でき、丈夫で安心して使用できる搬送装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明によれば、両側に折りたたまれた受け部を有する中央支持パネルを備えた搬送装置であって、それぞれの受け部が、広げることにより側壁を提供する折りたたまれた側壁構造と、広げることによりそれぞれの底を形成する複数の折りたたまれた水平支持パネルとから構成されている搬送装置を提供することによって上述の目的が達成される。
【００１１】
一実施例においては、水平パネルは、飲料カップを受け入れて保持するための少なくとも１つの保持孔を有する。
直前に述べた実施形態は、その上部を孔の縁に係合させて搬送装置に保持するような先細飲料カップを保持するのに適しており、他の実施例は、好ましくは、円筒飲料缶やボトルなどの先細ではない容器や同様の形状の物、先細容器、および他の異なる形状の容器を搬送するのに使用される。この実施例では、トレイまたは受け部は、物を保持するための保持孔のない平坦な底を有している。好ましくは、搬送装置は、直立容器を支持して平坦な底に直立させ、容器が側面に倒れることを防止するための伸縮自在なサイドバリアまたは固定仕切板を有する。このように、好ましい実施例においては、２本、４本、６本詰ボトルまたは缶搬送装置が提供される。
【００１２】
好ましくは、側壁に対してパネルを保持し、搬送される負荷を支持するために保持構造が設けられる。
他の実施例においては、保持構造が一部にタブを有し、これが他の部分に係合する。
さらなる実施例においては、パネルまたはフランジが選択的に固定され、負荷の下でパネル構造を支持するように折りたたまれる。
好ましくは、フランジは、１つの動作で搬送装置が広げられ、使用準備がなされるように側壁が広げられたときに、自動的に側壁の内部に入るように構成される。
【００１３】
本発明の他の実施例においては、それぞれの受け部内には、垂直方向に分離され、互いに接続される２つの水平パネルがあり、それぞれの水平パネルは、他のパネルの同様の孔に揃えられ、飲料容器を支持および保持する少なくとも１つの飲料受け孔を有している。
任意に補助トレイが設けられる。これは、中央パネルが挿入されるスロットを底に有している。このトレイは、トレイに保持された飲料容器の上または側壁の上端部の上にトレイを置いて固形食品を保持するために使用することができる。
他の実施例においては、補助トレイは、飲料カップ孔を有しておらず、搬送装置の中央支持パネルに嵌り込む中央凹部を有する点を除いて、メイン搬送装置と同様の構造を有している。一枚底搬送装置としてい用いられる場合には、搬送装置およびトレイの双方が一枚底を有する。この補助トレイは、固形食品搬送装置として独立して使用することができる。
【００１４】
円筒容器等を支持するための平坦な底を有し、１以上の固定または伸縮自在のサイドバリアを有する実施例において、バリアは、搬送装置のそれぞれの受け部を２つまたは３つ以上の異なる区画に分けるための仕切板としての役割を有する。１つまたはすべての区画は、飲料缶やボトルを搬送するために使用することができ、あるいは、ある区画を缶またはボトルに使用し、他を固形食品や他の物に使用することができる。
【００１５】
搬送装置は、比較的迅速かつ簡単に食品および飲料の給仕に用いることができる。食品給仕人は、顧客の注文に対して食品を用意する。そして、単に側壁構造を広げ、搬送装置を平坦な面に置く。その後、給仕人は、搬送装置に食品および／または飲料を置く。搬送装置は、自分自身で立つことができるので、給仕人は、食品を搬送装置に入れる際に両手を使うことができる。
好ましくは、すべての飲料容器が基本的に側壁よりも高くなるように搬送装置の側壁は低くされる。これにより、それぞれの容器の上部が搬送装置の外部から飛び出すことが保証され、取り出すときにつかむのが容易になる。
【００１６】
注文がスープや飲料のような液体食品だけであった場合、飲料を含むカップがトレイの受け孔に挿入されるか、あるいは受け部の平坦な底壁上に置かれ、搬送装置は把手によりつかまれ、顧客によって運ばれていく。
注文がホットドッグ、ハンバーガー、ピーナッツ、ポテトチップス、ポップコーンの袋などの固形食品をも含んでいる場合には、中央支持パネル上に補助トレイが下方に滑り込まされ、販売食品が補助トレイに置かれ、顧客は把手をつかんで、片手ですべての食品を運ぶことができる。
注文が固形食品だけを含む場合には、その食品が飲料受け孔を通過しない程度に大きい限りにおいて、その食品を搬送装置トレイに置くことができる。
【００１７】
任意的な伸縮自在のサイドバリアとともに平坦な底を有する受け部を有する実施例においては、先細カップ、円筒缶またはボトル、または他の形状など、いずれの飲料容器であっても実質的に運ぶことができる。ポップアップ式サイドバリアを使用して飲料を並べて倒れないようにして食品を運ぶことができる。
これに代えて、あるいはこれに加えて、上述した補助トレイの１つに固形食品を入れて運ぶことができる。
【００１８】
本発明の搬送装置を用いることで、給仕人と顧客の双方にとって多くの異なる場面および場所で食品配送がより速くかつ簡単になる。例えば、この搬送装置を用いて、野球場、サッカー場、テニスコートや他のスタジアムの売店から、あるいは、バスケットボールや他の屋内スポーツのアリーナにおいて、またはピクニック、屋内および屋外政治集会や他の集会、会議で、またはセルフサービスまたは他の持ち帰り用レストランで、パーティや他の懇親で、または顧客が食品を運ばなければならない実質的にすべての機能または場所において、効果的に食品を配送することができる。
【００１９】
好都合なことに、搬送装置には、搬送装置を無料で提供するかそのコストの一部を負担する１以上のスポンサーの広告を載せることができる。広告は、商品の販売を促進するために、商品の購入についての切り取り式クーポンを含むことができる。
好都合なことに、本発明の搬送装置では、そのような広告を表示するための外面の面積を増やすことができる。
【００２０】
利用可能な広告スペースの顕著な増加は、中央支持パネル構造が、中央で折り曲げられ、折り曲げにより形成された２つのパネルの間にヒンジを形成する単一のパネルからなり、折りたたみ可能な受け部が別個のパネルのそれぞれに固定されるという構造的特徴によって生まれる。対向する２つのパネルの内面に広告が印刷される。関心を持たせるものを使用者に広告して搬送装置の２つ折りを開いて見るように、搬送装置の外側にはメッセージが表示される。
【００２１】
本発明に係る搬送装置の１つのタイプは、パッケージストアや食料品店、コンビニエンスストアなどで、ボトル詰め飲料、例えば「６本詰め」ビール、ソフトドリンク、水などの複数パッケージを販売するのに使用される搬送装置である。このようなパッケージには、２本または４本詰めボトルパッケージのワインやワインクーラー、口内洗浄液やビタミンサプリメントなどの他の飲料や液体製品が含まれる。
【００２２】
そのようなパッケージにおいて使用される搬送装置のタイプは、大量のビールやソフトドリンクに広く使用されていると思われる、いわゆる「スリング底」６個詰め搬送装置を含んでいる。このタイプの搬送装置にはいくつかの欠点がある。
第１に、通常、底を保持し、たるんでボトルが搬送装置から滑り落ちないようにするためのラッチ構造が必要である。通常のラッチ構造は、高速組立ライン上で搬送装置にボトルが充填されたときに作動されなければならない。これにより、余分な作業ステップが必要となり、ラインの減速および停止を招くおそれがある。加えて、通常のラッチは、とりたてて頑丈ではなく、故障する場合があり、実際故障する。
そのような搬送装置における他の問題は、顧客による配送および使用の際に搬送装置を充分に維持するために、搬送装置が作られるボール紙を比較的重くしなければならないことである。これは製造コストを上昇させる。
さらなる問題は、輸送容量とコストを最小限にするために、搬送装置が平坦に折りたたまれて充填場に輸送されることである。典型的には、スリング底は搬送装置の残りの部分の輪郭を超えて外側に延びており、折りたたまれた搬送装置の搬送容量がかなり大きくなる。
【００２３】
したがって、本発明の他の目的は、ボトルの６本詰め、４本詰めなどのようにグループごとに予めパッケージにされた飲料を保持して運ぶときの使用に特に適した搬送装置を提供することにある。
特に、本発明の目的は、頑丈で、たるむことのない、あるいはたるみを防止するための別個のラッチ機構を必要としない比較的強固な底を有する上記搬送装置を提供することにある。
また、比較的軽い材料を使用して、比較的低コストで作ることができる上記搬送装置を提供することを目的とする。
輸送容量とコストを最小限にするために平坦に折りたたんだときに比較的小さくなる上記搬送装置を提供することをさらなる目的とする。
【００２４】
本発明によれば、予めパッケージにされた飲料とともに使用される搬送装置は、所望の数の区画を形成するために必要とされる多くの仕切板を有している点を除いて、上述した搬送装置と同様の構成を有している。例えば、２つの受け部のそれぞれに２つの仕切板を設けて６個詰め搬送装置を作り、１つの仕切板を設けて４個詰め搬送装置を作り、仕切板を設けずに２個詰め搬送装置を作る。また、把手部は、搬送装置本体よりも上方に延びている必要はない。
【００２５】
好ましくは、上述した食品および飲料用の搬送装置と同様に、搬送装置は、２つの対向する端部をお互いの向きに単に押すだけで、平坦な形態から直立した搬送装置に広がり、充填のために自立することができる。
（カップ受け孔を有する底とは対照的に）上述した一枚板底を有する他の搬送装置と同様に、区画内に飲料ボトルを置くときに自動的に全開位置に止まる。別個のラッチやラッチ工程は必要とされない。
【００２６】
搬送装置は、ブランクを充填場に輸送する際に輸送容量とコストを最小限にするように平坦に折りたたまれたときに、特にコンパクトな輪郭とサイズを有するようになっている。
好都合なことに、上述した搬送装置は、切り込みを入れて分離線および折り線を形成することができる単一のボール紙シートまたはブランクから形成することができる。通常、ブランクは、「重ね合わせ」て各シートから２つのブランクを形成することができる。中央支持パネル、折りたたみ可能な受け部側壁および底壁はすべて一体にヒンジ止めされる。好都合なことに、ブランクの１つの面は、高品質印刷に好適なように仕上げられている。好ましくは、１つの印刷作業によりすべての広告を上記１つの面に印刷することができる。そして、部品が分離線に沿って分離され、折り線に沿って折られ、選択されたパネルが選択された場所に接着されて最終的な折りたたまれた搬送装置製品が形成される。
【００２７】
本発明の上述した目的および効果および他の目的および効果は、以下の説明および図面から明らかになり、そこで説明されるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
（一般的説明）
まず図１を参照すると、本発明の食品搬送装置２０は、２枚の個別のファイバーボードパネル２６，２８からなる中央垂直支持パネル２２を有し、ファイバーボードパネル２６，２８は互いに接着剤で接着され積層を形成している。
カップ６２のような４個のカップまで飲料を入れ運ぶため、または固形食品を運ぶため、２個のトレイ３０，３２が中央パネル２２の両側から外方に延びている。
側壁７２，７４および細長い中央溝７８が付いた底部壁７６を備える、任意に使用される補助トレイ７０もまた図１に示されている。
客がいくつかの飲料と固形食品を注文した場合には、補助トレイ７０は、溝７８を通って伸びる中央支持パネル２２に嵌め込まれる。すると、補助トレイ７０は、飲料カップの頂部に載るまで、またはトレイ３０，３２の上端部５２に載るまで下方にスライドする。ハンドホール（手穴）３４は中央支持パネル２２に設けられ、ハンドホール３４に片手を入れ片手のみ使用してアセンブリ（組立体）全体が販売スタンドからスタジアムなどの座席まで運ばれる。
客は座席に戻ると、固形食品をトレイ７０から取り、トレイ７０を滑らせ中央支持パネル２２からはずし、飲料をトレイ３０，３２から取りはずし食物を注文した人々に配る。
【００２９】
好都合なことには、中央支持パネル２２およびトレイ３０，３２からなる搬送装置基部と補助トレイ７０との両方は平らに折りたたまれ販売スタンドでコンパクトに保管できる。以下にさらに詳細に述べられるように、基部ユニットは非常に素早く容易に広げられそれ自体で直立し、それゆえ基部ユニットに飲料を素早く置くことができ、飲料を取り扱う食品給仕人の効率があがるという点で特に利点がある。
また本発明によれば、搬送装置は、搬送装置を購入し食品小売人または配送者に搬送装置を供給する広告主の広告を掲載する広い表面積を有しているので、広告主に対する広告価値を最大にしている。
【００３０】
（好ましい搬送装置基部）
図１に示される好ましい搬送装置基部は、基部が比較的容易に素早く広げられ、しかも水平面に直立させることができるため、基部に食品を載せる速度が非常に速くなるような構成を有している。
図１、図２の両図面を参照すると、トレイ３２はセクション４０，４２および４４からなる折りたたみ式垂直側壁を備え、この折りたたみ式垂直側壁は、一端でパネル２８から伸び、他端では、パネルの底部縁部近傍でパネル２８から外方に張り出ているタブ５４によって接着剤でパネル２８に固定されている。
図２に最も明らかに示されているように、パネル２８は、折り線５２に沿って曲げられて水平支持パネル４６を形成し、この水平支持パネル４６は、水平面に置かれたときに直立した状態で搬送装置を支持するために側壁構造で形成される輪郭にぴったり合うような形と寸法を有している。水平パネル４６は、２個の比較的大きな孔４８，５０を有しており、これら孔４８，５０は、図１に孔４８にぴったり入った状態で示されているカップ６２のような飲料カップを受け入れ保持するような形と大きさを有している。
代表的なものとして、飲料カップは底部で頂部よりわずかに小さくなるように先細になっており、そして、孔４８，５０は、水平パネル４６の上方でかつトレイ３２の上端部５２より下方のどこかに、カップの上縁６４が位置するようにカップ６２を保持するような寸法となっている。
中央支持パネル２２の他方側にあるトレイ３０は、トレイ３２で示されたものの鏡像となる構成を有している。このように、トレイは、部分４１，４３および４５から構成される側壁と飲料を受けるための孔４９，５１がある水平支持パネル４７とを有している。もう一方のタブ５４は、側壁をパネル２６に接着剤などにより固定するために用いられる。
【００３１】
図３は、平らに折りたたまれた場合の図１中の食品搬送装置基部を示している。両側壁構造は両サイドに平らに折りたたまれ、水平パネル４６，４７は、中央支持パネル２２にもたれて平らになるように上方に折りたたまれる。
搬送装置基部を広げたい場合には、食品給仕人は、折りたたまれた側壁のコーナーに指を入れ、図４中の矢印８２で示される方向に引きさえすればよく、もう一方のトレイ（図４には示されていない）において対応する点で側壁を広げトレイ３０，３２を形成する。
図２、図４および図５そして図１４を参照すると、延設部５８、突出部５６および５８，８８および１００は、側壁の底部縁部から内方に伸び、飲料の入った比較的重量のある多数の大きなカップを支持するため水平支持パネル４６がその上に置かれるように台（プラットフォーム）を形成している。
図４に示されるように、突出部は、トレイが広げられたとき孔４８，５０のへりに整合するように円形の切り抜き領域９０，９２の形状をしている。
長辺の横サイド４２からの突出部は一端に折り線８６を有するとともに、パネル４０の底部縁部から伸びる突出部１００に接着剤で固定されたタブ８４を有している。
突出部５６，５８は互いに固定されておらず、広げるとき突出部５６は突出部５８の頂部を滑る。
側壁部４４から出ている突出部５８は、折り線９８と、水平支持パネル４６の下に伸びるタブ９６とを有している。好ましくは、タブ９６は、トレイが広げられたとき側壁４０，４２および４４間の空間にパネル４６を自動的に下方に向かって引く手段を提供するように、接着剤でパネル４６に固定されている。
図５は、全開した状態のトレイ３２を示している。切り抜き９０，９２は孔４８，５０と正確に位置合わせされており、周囲の突出部は水平支持パネル４６用の充分な支持部を提供している。
【００３２】
図２を参照すると、個々のパネル４６，４７の最外縁５５は、水平位置まで完全に回転したら所定位置で側壁４２または４３を保持するように、好ましくはわずかに摩擦によって側壁４２または４３に係合するように位置している。トレイ３０，３２が上述の方法で開かれるとき、水平支持パネル４６，４７はそれぞれのトレイの底まで完全には広げられないかもしれない。代わりに、図２に示されるようなパネル４７の位置までパネルは部分的に押し下げられる。このことは、搬送装置に速く物を入れるのに障害とはならず、実際にはカップ６６で示されるような飲料カップを、パネル４７の開口５１およびトレイの底を通して正確に載せるのを助けるであろう。そして、搬送装置が持ち上げられたとき、食品給仕人がわざわざしなくても、飲料で一杯なカップの重みでパネル４６，４７は下方に引かれ正確な位置に位置する。
このように、食品給仕人の一回の広げる動作が、食品を載せるための食品トレイを用意するのに必要なすべてである。水平パネル４６，４７は、たとえそれらが図２に示されるように傾いていても、搬送装置が図２に示される表面６０のような水平面上に置かれたときに、搬送装置全体を直立させるような所望の形状に側壁を保持している。
【００３３】
図１４は搬送装置基部の半分を形成するのに使用されるファイバーボード型１０４を示している。搬送装置基部の残り半分を形成するために同一の型が用いられ、二つの垂直パネルはお互いに接着剤で接着されている。他のパネル部は互いに固定され、組み立てられたユニットは客への荷送り用に平らに折りたたまれる。
図６は、折り線１０２に沿って平らにたたまれている補助トレイ７０を示している。補助パネルを使用したい場合に、端部パネル７２をつかみ両側に離れるように引き補助トレイを立たせるのは容易なことである。もちろん、補助トレイ７０がそれ自体でも固形食品の搬送に使用されうるということは理解されよう。補助トレイは柔軟性がありすぎて飲料を安全に運ぶことはできないが、１個または多分２個の飲料を運ぶのに困難ではあるにしても使用することができる。飲料を運ぶのには搬送装置基部を使用する方がはるかに良く安全である。
搬送装置基部の構造は、補助トレイ７０に積まれた固形食品と同様に、飲料の入った重量のある多数のカップを頑丈にかつ容易に支持できるようにしている。これは、側壁を望ましい形状で保持する水平支持パネルを有した折りたたみ式垂直側壁構造のために、特にそうである。
搬送装置基部は飲料を運ぶのに使用されることが好ましいが、トレイの底部にある孔から抜け落ちないくらい充分な大きさがあれば、ホットドッグやハンバーガーなどの固形食品をも運ぶのに使用できないという理由は何らない。
事実、図１に示される搬送用容器基部の別形、トレイの底部に孔のないものが図１２に示されている。この別形は特に大きなまたは小さな固形食品を運ぶのに都合がよい。この構造は以下にさらに詳しく述べられる。
【００３４】
（多段カップ搬送装置）
図７は、本発明の搬送装置基部の別の実施例を示している。図７に示す搬送装置基部１０６の構造は、大部分において図１に示される構造と同じである。そして両図において対応する要素には同じ符号が付されている。
２つのトレイ１０７，１０９は、中央支持パネル２２の底部縁部に隣接して固定されている。トレイ１０７は上述のようにパネル４０，４２および４４を有した側壁を有している。同様にトレイ１０９はやはり上述のようにパネル４１，４３および４５からなる側壁を有している。
図９に示されるように、トレイ１０７は、パネル２８の底部から伸びているパネル１１０，１１２，１１４および１１６からなる延設部とともに側壁によって形成され、図９に示すように長方形構造１０８を形成するように折りたたまれている。長方形構造は、端部１１６に接着剤を付けることによってパネル２８に固定されている。
上部開口と下部開口は、個々の飲料カップを支持するために設けられている。距離をおいて離間した２カ所でカップの脇を押さえるというサイド側の支持は、カップが運ばれているときのカップの安定性を向上させている。
このような折りたたみ構造１０８は、図８に示すようにタブを形成するためにパネル１１２の材料から裁断され形成された一対のタブ１３４によって側壁に固定されている。これらのタブは構造物の側壁部の端部４２，４３に切り込まれた切り抜き部１３６に嵌め込まれる。
図７に示される搬送装置基部は、図１０において平らに折り込まれた状態で示されている。図９に示される構造１０８は、図１０で示す位置まで上方に折り込まれ、側壁部は図に示されているように左側に折り込まれている。
【００３５】
搬送装置基部を広げるときには、食品給仕人は、図１に示す実施例のように、単に両側にある側壁のコーナーを引けばよい。すると、ファイバーボードの弾力性により構造１０８が図１１に示す位置まで部分的に下方に回転し、これにより側壁が長方形を保持し搬送装置基部を上向きの直立した状態に支持し、搬送装置への食品の載置を容易にしている。
各トレイの上部壁に形成された付加的な開口１１８，１２２，１２６および１３０は、搬送装置が上方に持ち上げられるまで飲料容器が水平面に置かれている間、飲料容器を安定化させるのに役立つ。
搬送装置が上方に持ち上げられる場合、飲料カップの重量で構造１０８は下方に引き下ろされ、カップ保持部１０８を側壁に固定し強固で頑丈な搬送装置を形成するために、伸張タブ１３４が側壁部４２，４３の切り抜き部１３６に嵌め込まれる。
また、タブ１３４と切り抜き部１３６の代わりに、図２〜図５に示されるように突出部５６，５８，８０，８８および１００等のような折りたたみ式突出部を、図１の実施例で示されたように、底部から構造１０８を支持するために使用することができる。
図７に示されていないが、図１および図６に示されるような補助トレイ７０も、図１の構造に関して既に述べた方法で、図７に示す搬送装置基部とともに使用することができることは理解されよう。
図１５は、図７に示す搬送装置基部を形成するために使用される部材を展開した状態を示す。ここでも搬送装置基部の半分を構成するのに必要な部材が示されており、残りの半分を構成するのに同様の部材が使用される。
必要ならば、側壁部は図１４に示す実施例の方法のように構造体から伸び一体となったものとして構成することもできるが、側壁部は構造体の残りの部分から分離した細長片１４６によって形成されている。
細長片１４６は、折り線１４８で示されるパネルの底部縁部近傍でパネル２８に固定される端部１５０，１５４を有する。
【００３６】
（ピギーバック型搬送装置）
図１２は、本発明に係る別の食品搬送装置１４０の斜視図である。本搬送装置は、図１または図７に示される基部と同じ基部部分と、水平支持パネル４６，４７にカップ受け用孔がない点を除いて、図１に示されるユニットの基部部分と大部分において構造上同一である補助トレイ１４１からなる。
さらに、補助搬送装置１４１の半片２個は、単一のブランクから形成されているか、または、２個の分離した部材がその上端部で一緒に固定されており、それゆえ、２枚のパネル１４２，１４４が中央支持パネル２２の上端部をおおっている。パネル４２，４４は、組合わせられた搬送装置にとって単一のハンドホール３４になるように、基部ユニットの孔３４に位置合わせされた孔３４を有している。
基部ユニットの中央支持パネル２２がパネル１４２とパネル１４４間の開口に容易に嵌め込まれるように、２枚のパネル１４２，１４４は、互いに固定されてはいない。
このように、補助搬送装置１４１は、基部ユニットに「ピギーバック」型で載っている。
補助搬送装置１４１は、個別にも使用される。客が固形食品のみを注文した場合や、飲料受け用孔があいていないことで支障をきたさない場合には、この搬送装置１４１を単独で使用することができる。このように、液体食品および固形食品の改良された搬送が提供される。さらに、補助搬送装置１４１は、追加の飲料搬送容量を提供するために飲料カップ受け用孔を有することもできる。
補助ユニット１４１の高さ（位置）は、基部ユニットの底部から上に適度な距離をおいて、基部ユニットのカップ受け入れ用開口にカップが保持されるのに充分な空間がとれるように選択されるべきである。
【００３７】
（平坦または「一枚板」底搬送装置）
図１６から図２３は、本発明に係る搬送装置の平坦または「一枚板」底の実施例を示している。
図１６を参照すると、ここに示されている搬送装置１６０は、垂直中央支持パネル構造１６２と、広げた状態で示されている折りたたみ式平坦または「一枚板」底受け部１６４，１６６とを有している。上述した本発明の他の実施例と同様に、中央支持パネル構造１６２に対して受け部１６４，１６６を平坦に折りたたんで収容容量を最小限にすることができる。
ハンドホールが２１４に設けられており、このホール内には折りたたみ可能なタブが延びている。ホールに手を挿入することによってタブ２１６を折りたたむと、タブ２１６が部分的にホールの上端を覆い、搬送装置をより快適に運ぶためのスムーザーである広い面を提供する。
また、本発明の他の実施例に関連して述べたように、追加の品物を保持するために、図１６の７０に点線で模式的に示される補助スロット付底トレイを用いることもできる。
受け部１６４，１６６は、それぞれの受け部の底が平坦で「一枚板」である点で、すなわち、平坦で、１つの態様によれば、大きな孔がなく、図１６に示されるような円筒状の飲料容器缶２１８のような容器や他の物を置くことができる底パネル構造を有する点で、図１〜図１５に示されたものとは異なっている。このような円筒状の容器は、先細になっておらず、上述した他の実施形態のように受け部の底の孔に嵌り込まない。搬送装置１６０は、以下により詳細に述べるように、先細の容器だけではなく、円筒形や他の形状の容器を運ぶのに使用することができる。
【００３８】
それぞれの受け部は、３つの側壁を含む折りたたみ側壁構造を有している。受け部１６４は側壁１６８，１７０，１７２を有し、受け部１６６は側壁１７４，１７６，１７８を有する。
加えて、タブ２０１，２０３（図１６および図２３も参照）が設けられている。使用者によって受け部が形成されるときに、これらのタブはパネル１７２，１７４の底端部近傍の対応するスロットに係合し、側壁構造に挿入されたときに各横断パネル２４２を押さえつけるようになっている。これにより、横断パネルは側壁構造を矩形に保持することができ、搬送装置を水平面に直立させることが可能となり、受け部に物を容易かつ迅速に置くことが可能となる。
実際、中央支持パネル構造１６２は、搬送装置の上端部２０８で折られてヒンジを構成するた２つのセクション２０４，２０６（図１９参照）を有する単一のパネルから構成される。パネル構造１６２を補強するとともに、パネル構造１６２の両側の上半分に便利な印刷広告表示面を提供するために、パネルの上半分の面２０４，２０６それぞれの上に付加的な厚さのボール紙２１０，２１２が折り重ねられる。
一枚板底構造は、折られた側部延長２４４を有する横断支持パネル２４２（図２１参照）と、横断支持パネル２４２を支持する保持構造１８６（図２０参照）とを含んでいる。横断パネル２４２は、パネル２０４の１つの底端部における延長部として形成されており、１９９（図１６参照）でパネル２０４の底端部にヒンジ止めされている。以下、これらの構造を詳細に説明する。
【００３９】
（ポップアップ式サイドバリア）
図１６を参照すると、各受け部内には仕切板構造が概略１８０で示されており、図１６に示される実施例においては、この仕切板構造は１対のポップアップ式または格納可能なサイドバリア１８２，１８４を含んでいる。
ポップアップ式サイドバリア１８２，１８４は、パネル２０４および横断パネル２４２の底部の切り抜きとして形成されている。
構造１８２は、サイドバリアを形成し、物２１８が搬送装置内でひっくり返らないようにサイドバリアによって形成された区画に飲料缶やボトル、カップなどの物２１８を保持する「上方」位置で示されている。
他方のサイドバリア構造１８４は、「下方」位置、すなわち固形食品や他の物を受け部１６４の第２の区画で運ぶことを可能とするように平坦に折りたたまれた状態で示されている。
底部およびポップアップ式バリアの構造は受け部１６６にも設けられているが、重複を避けるために図面には完全に示されていないことは理解されよう。
ポップアップ式バリア構造１８４は、その上端部でパネル２０４にヒンジ止めされ、１９８にある折り線とバリア形成位置に持ち上げられたときに円筒の面に適合する半円状切り抜き１９５とを有する第１のパネル１９６を含んでいる。
また、構造１８４は、２００と前方端１９７に折り線を有している。
構造１８２は、持ち上げられたときにパネル２０４の下部に切り抜き孔１９２を残し、底部の孔を通じて図１６に示される位置に引き上げまたは持ち上げることを可能にする折り線１９３を有している。
【００４０】
このように、搬送装置１６０が使用されるときに、サイドバリア構造１８２，１８４のいずれか１つを直立位置に持ち上げて円筒物保持区画を形成することができる。他方のサイドバリア構造は、図１６に示されるように広げたままにして、底部に大きな孔を形成することなく、ハンバーガー、ホットドッグ、ポップコーン、ピーナッツ、ポテトチップスなどの固形物や比較的小さな品物を含む該区画に適合する他の物を運ぶことを可能とする区画を提供することができる。
必要であれば、受け部内に物を保持するために、両方のサイドバリア１８２，１８４を広げたままにして、完全に「一枚板」の支持底を提供することもできる。例えば、受け部内に３つの飲料缶が並んで入る場合には、サイドバリアを持ち上げることなく、受け部内に３つの飲料缶を置くことができ、これらの飲料缶は互いに支え合って倒れることを防止する。
【００４１】
（広告スペース）
搬送装置の実質的にすべての側壁および外部パネルには好ましくは広告がなされ、その広告は搬送装置を無償で顧客に提供し、食品提供者に適度なコストでまたは無償で提供することを容易にする。例えば、広告は、上部パネル２１０の２２０や両側の２２２および２２４（図１７参照）に現れる。
さらに、パネル２０４，２０６の内部表面には広告スペースが都合よく設けられる。この広告は、図１７に示されるように、単に２つのパネル２０４，２０６をヒンジ２０８で開いて、図１８に示されるようにパネルの内部面を露出することによりアクセスされる。
図１８に示される表面２０６は広告２２６を有している。都合のよいことに、顧客への無料ギフトとしてＣＤレコード２２８がパネル２０６に付けられている。これは、レコード音楽のような所望のものや必要に応じてスポンサーの商品のコマーシャルを有している。
好ましくは、搬送装置１６０の外面には説明文が記載されており、使用者に広告と内側パネルに現れたギフトを伝え、使用者にパネルを広げてそこにあるものを見るように勧めるようになっている。
これにより、最小限のコストで搬送装置の有効広告面積を非常に大きくすることができる。
上端部に沿ってヒンジ止めされた２つのパネルを有する中央支持パネル構造１６２は、本特許出願において示されたそれぞれ異なる発明の実施例とともに利用可能な構造であることに留意すべきである。実際、図１２に示される実施例の上部トレイ１４１はこのヒンジ構造を有している。このように、中央支持パネル構造の内部表面のそれぞれに広告を印刷して、上述した広告スペースを増やすことができる。
【００４２】
（保持パネル構造）
図２０は、受け部１６６の底部の保持パネル構造１８６を示している。
サイドパネル１７６の底端部は折りたたまれ、保持パネル構造の一部として機能する幅広の長いフラップ２３０が形成される。第１のコーナー片２３８のコーナー領域２４０は、パネル２４２の底部の部分２４６に接着剤で固定される。折り線が２４２で形成されている。コーナー片２３８は、側壁１７８の下端部の延長として形成される。（図２３も参照のこと。）
もう１つのコーナー片２３２は、接着剤によってフラップ２３０に固定されるコーナー部２３４を有している。折り線は２３６に設けられている。フラップ２３２は、側壁１７４の下端部の延長として形成される。（図２３を参照のこと。）
図２０に示される底構造は、部分的に折りたたまれて示されているので、図２１に示される通常の位置で部分的に内側に折られる底パネル２４２の部分２４６，２４８と、線２４２に沿って部分的に折りたたまれるコーナー片ともに、該底構造は矩形ではなく台形形状をしていることは理解されよう。
コーナー片は、側壁が広げられたときにパネル２４２を下方に引っ張り、受け部の保持構造および底部を強固にするのに役立つ結合を提供する。
受け部１６６用のポップアップバリアが、折り線２５４，２５６と半円状切り抜き端２５８，２６０とともに２５０，２５２で部分的に示されている。これらのすべての部分は、それぞれの折りたたみ位置で示されており、「一枚板」底の一部を形成している。
保持構造１８６は、横断パネル２４２を充分に支持し、２つの区画に分けるコンバーチブル型のポップアップ式サイドバリアを有する強固な底を形成する。
「一枚板」底という用語は、図１〜図１５の実施例に示されるものとは対照的に、容器を支持する領域に大きな孔がない底部を意味するものであることは明らかであろう。
【００４３】
（単一バリア構造）
図２２は、図１６に示されるように搬送装置の受け部２６２の１つのために単一仕切板構造２７０が設けられた本発明の他の実施例を示す斜視図である。
この構造は側壁２６４，２６６，２６８を有しており、構造２７０は折り線２７３を有するパネル２７２と持ち上げられたときの垂直パネル２７４とを有している。２７６，２７８に半円状の切り抜きが設けられており、バリア構造２７０によって形成される２つの区画のいずれかにある容器を横から支持する。
「上方」位置における単一ポップアップ式バリア構造または仕切板２７０の使用は、サイドバリアを用いた使用に双方の区画を充てるが、図２２に示される単一構造２７０は使用方法によって有利な場合がある。
【００４４】
（単一シート製作）
図２３は、図１６から図２１に示される搬送装置を製造することができる単一シート２７９の平面図である。
好都合なことに、この構造により、シート２７９の一面だけを印刷することで、搬送装置にすべての図を印刷することが可能になる。実際、図２３は、２８０で印刷工程用の推奨裁切り境界線を点線の輪郭で示している。
シート２７９の上面はアクリル仕上げを加えて処理され、未加工のファイバーボードよりも滑らかにされ、シートの反対側は未加工のままとされる。これにより上面の外観がよくなり、両面をコーティングするコストが節減できる。また、アクリル仕上げは、ファイバーボードをより強固にし、耐液性を増す。
垂直パネルは２０４，２０６で示され、その間の折り線は２０８で示される。
広告は、面２１０，２１２，１６８，１７０，１７２，１７４，１７６，１７８のそれぞれとパネル２０４，２０６のそれぞれに印刷される。好都合なことに、反対側を印刷するためにシートを裏返すのに余分なコストをかけることなく、通常２から４の色分離印刷工程を含んでいる印刷作業を１回行うことですべてがなされる。
２９０，２９２，２８８と、ポップアップバリアの端部と、その他分離が必要とされる箇所に分離線が形成されている。２０８，２８４，２８６と、サイドパネル１６８，１７０，１７２などの間の連結部と、折り目をつける箇所に折り線が設けられている。
そして、シート２７９は、パネル２８２のような断片やその他の不必要な材料が除去される自動製造装置に送られる。パネル２１０，２１２は、図２３に示されるものの下側に向かって線２８４，２８６に沿ってパネル２０４，２０６の面側に折られる。パネル２１０，２１２には接着剤が塗られ、これらはパネル２０４，２０６にくっつけられる。
側壁構造が折り曲げられ、タブ２０５または２０７に左端部で接着剤で固定されて折りたたみ式側壁構造が完成する。コーナータブ部２３２，２４０は折られて、それらがくっつくべき面にくっつけられ、側壁構造は中央支持パネル構造１６２に対して平坦に折りたたまれる。
図１６に示される搬送装置の側壁は、この特許出願において上記で示した他の搬送装置の側壁よりもいくらか高くなっていることに留意すべきである。側壁の高さは必要に応じて変えられるが、受け部に収容されている物が受け部の頂部まで達していない場合には、図１６に７０で示されているようなパネル構造１６２上を滑るトレイが、載置される平坦で水平な支持端、すなわちサイドパネルの上端部を保証すると思われる。
もちろん、側壁の高さは、搬送装置についての特定の用途の需要に適合させることができる。
【００４５】
（６個詰搬送装置）
上述した搬送装置構造は、飲料のような液体のボトルまたは缶を６個運ぶために使用することができるが、図面の図２４，図２５，図３０は、６個詰専用搬送装置を作るために使用することができる好ましい構造を示している。
図２４は上述した搬送装置と同様な搬送装置３００を示しているが、ボトルまたは缶または同様の形状の物を６個運ぶための専用のものとなっている。搬送装置３００は、１枚のパネルを、中央支持構造３０２の上端部を形成する線３０３に沿って折り曲げて形成した２枚のパネル３０４，３０６を備えた中央支持構造３０２を有している。構造３０２の上部に把手孔３５０が設けられている。それぞれのパネル３０４，３０６の上部は、オーバーレイパネル３０５または３０７により強化されている。パネル３０５および３０７は、図３０に示されるブランクから線３０９，３１１，３１３に沿って分離されており、線３０１に沿って折り曲げられ、パネル３０４または３０６に接着剤で固定される。
ここで述べた他の搬送装置と同様に、パネル３０４，３０６のそれぞれの下部から延びる折りたたみ式受け部が設けられている。
１つの受け部は、底構造とともに側壁３０８，３１０，３１２と、受け部を３つの区画に分ける折りたたみ式仕切板３２８，３３０とを含んでおり、３つの区画のそれぞれはボトル３４２や缶や他の同様の形状の物のようなボトルを保持するように設計されている。
第２の受け部は、側壁パネル３１４，３１７，３１５（図２４だけではなく図３０，図２５も参照）を有しており、受け部を３つのボトルまたは缶収容区画に分割する２つの固定仕切板３４０，３４１と、第１の受け部のものと同様な底構造とを有している。
側壁３１４は、パネル３０６の側部から延びるフラップ３４６に糊付けすることによりパネル３０６に固定される。同様に、側壁パネル３１２は、パネル３０４の側部から延びるフラップ３４８によってパネル３０４に接着される。それぞれパネル３１４，３１２から延びるフラップ３４９，３５３（図３０参照−図２４には図示せず）は、端部３４７または３５５（図３０）を包み、接着剤でパネル３０４または３０６の内部面に固定されこれらの端部を補強する。
【００４６】
２つの受け部の２つ目のものの底構造が図２５に示されており、図２５は受け部がほとんど広げられたときの受け部の底部を示している。
１対の長フランジ３１６，３１８がそれぞれ外側側壁パネル３１７および中央パネル３０６から延びている。（図２５，図３０を参照のこと。）
比較的短い別のフランジ３２０，３２２がそれぞれ受け部の短い方の側壁３１４，３１５から延びている。長フランジ３１６または３１８のそれぞれは、図２５に示されているように、フランジ３１８または３１６の一方に接着剤で固定される側にタブまたはフラップ３２４または３２６を有している。３２５，３２７に折り線が設けられており、図２５に示される底構造は、それらの折り線に沿って部分的に内側に折りたたまれている。
第１の受け部の底構造は第２の受け部のそれと同一であり、同じ符号が付されている。
フランジ３１６，３１８のそれぞれは、側端部３２１または３２３を有する突起３１３または３１９を備えている。受け部が完全に広げられ、（ボトルまたは缶の重さを受けて）底構造が下方に押されたとき、突起３１３，３１９が他方のフランジ３１６，３１８に重なり、側端部３２１，３２３は図２４に３２９で示されるように互いに当接して、たたまれた搬送装置材料が元に戻って受け部が閉じてしまうことを防止する。これにより、物が置かれるときも受け部が広がった状態が維持され、フランジ３１６，３１８とそれらの突起の重なりにより底構造が強化される。
もちろん、受け部を広げた状態に維持するために、ここで示した他の構造を用いることもできる。
【００４７】
図３０，図２４から明らかなように、仕切板３２８，３３０，３４０，３４１は、パネル３０４，３０６の切り抜きとして形成されている。これにより図２４に示される孔３４４のような孔が残る。これは、装置の搬送装置能力を減少させず、１つの打ち抜きブランクのみを使用し、バリアを構成する付加的な材料を追加する必要がないことから搬送装置の重量が最小限になることが保証されるという利点がある。仕切板３２８，３３０，３４０などは、パネル３０４または３０６の一端にそれぞれ一体的に取り付けられており、受け部の長い側壁３１０または３１７に接着剤で固定された折りたたみフラップ３３２，３３４，３４３または３４５を有している。
好都合なことに、仕切板の底端部３３６，３３８が垂直パネルの底部から上方に間をおいて配置され、搬送装置が広げられるときに、フランジ３１８が折りたたみ位置から水平位置に下方に回転するためのクリアランスを提供している。
図２４，図２５に示される搬送装置は、単一のブランクから形成することができ、比較的少ない数の接着点を有し、反対側を印刷するためにブランクを裏返す必要なしに片側の面に印刷することができるので、高速大量生産ラインに特に好都合であると考えられる。
図２４，図２５，図３０に示された実施例における接着点は、フラップ３３２，３３４，３４３，３４５、フラップ３４６，３４８，３４９，３５３、フラップ３２６，３２４である。さらに、パネル３０５，３０７は、それぞれパネル３０４，３０６に接着される。
【００４８】
（大型２カップ搬送装置）
図２６，図２７，図３１は、特に４８オンスのビールカップなどの比較的大型の飲料カップを２つ運ぶことができるように設計された搬送装置３６０を示している。特に、１度に顧客が買えるビールが２つに限られている野球場や他のスタジアムにおいて使用される場合に好都合である。しかしながら、この搬送装置は、他の比較的重い物（例えば大きな鉢植え２つなど）を運ぶのにも使用することができる。
搬送装置３６０は、端部２６７で折り曲げられ、垂直パネル３６４，３６６を形成したパネルからなる中央支持構造３６２を含んでいる。上述した他の搬送装置と同様に、パネル３６８，３６９（図３１も参照）は、分離されて、折り曲げられ、パネル３６４，３６６の上部に補強のために接着されている。
フラップ４０４，４０６によりそれぞれパネル３６４，３６６に接着剤により固定された側壁パネル３７２，３７４，３７６，３７８，３８０，３７７によって２つの受け部が形成されている。
【００４９】
図２７は、壁３７８，３８０，３７７によって形成された受け部のほとんど広げられた状態の底構造を示している。この構造は、完全に広げられたときにそれぞれの受け部の底が概略正方形になるという点を除いて、上述した底構造と同様である。他方の受け部の底構造も同様であり、同一の符号を付している。
この底構造は、底構造の対向する隅部３９２，３９６に固定された４つのフランジ３８４，３８８，３９４，３９８からなっている。それぞれのフランジ３９４，３９８の一端は対角線上に裁断されており、４００，４０２に折り線が設けられている。底構造は、図２７に示される線に沿って部分的に折りたたまれる。
フランジ３８４は、他方のフランジよりも大きく、底を完全に覆うように外側に延び、受け部の底全体にわたって覆うように、受け部の反対側の側壁（および選択により他方の側壁）に係合する。上に曲がったフランジ端部３８６は、物が受け部内に置かれたときにフランジ３８４を押さえつけるのに役立つように係合する内壁を把持するのに役立つ。
中央支持構造３６２の頂部近傍には、比較的短いハンドまたはフィンガーホール３７０が設けられている。ホール３７０の側部は、好都合なことに、比較的狭い中央支持構造の側端部の比較的近くまで延びている。
【００５０】
図２８は、図１，図６に示されるものと同様に底にスロットを有する補助トレイ４０８とともに使用される搬送装置３６０を示す側面図であり、トレイは、中央支持構造３６２の頂部をスロットに挿入することにより搬送装置３６０に装着される。これにより、固形食品またはスープ容器などの追加の飲料を、大きな容器３８２の頂部に置かれるトレイに置くことが可能となる。これは、上述した実施形態において示された同様のトレイと同じ目的を果たす。
図２９は、２つの搬送装置３６０が並べて配置され、２つの中央支持構造３６２を並べて通過させることができる程度の大きさを有する幅の広いスロットを有する特殊な補助トレイ４１０に嵌め込まれた本発明のさらなる実施例を示している。このような補助トレイ４１０は、２つの搬送装置３６０を互いに並べて固定する。ホール３７０は、大人が片手で両方のハンドホールを同時につかめる程度に互いに隣接しており、これにより顧客は片手で４つの大型飲料カップを運ぶことができる。
【００５１】
図３２，図３３，図３４は、図２６，図２７，図３１に示される２区画搬送装置３６０の他のバージョンを示している。この搬送装置は、底構造を除いて上記図に示された搬送装置と同一である。したがって、構成部材には、底構造の構成部材を除いて図２６，図２７，図３１と同じ符号を付している。
図３２は、搬送装置の２つの区画のうちの１つにおける底構造を示す破断図である。底壁は、搬送装置が完全に広げられたときに互いに端部同士が重ね合わされる４つのフランジまたはフラップ４２４，４２８，４３０，４３４を有している。図３２においては、完全に平らになる直前の状態のフラップが示されている。
図３３は、図３２に底が示されたものとは反対側の区画における部分的に広げられた底構造を示す、図２７と同様の底面図である。２つの区画の底構造は同一である。
図３３に示される底構造は、サイドパネル３７７（図３４参照）の右端から延びるフランジまたはフラップ４１２と、側壁パネル３６４の右端から延びるフランジ４１６と、側壁パネル３８０の右側から延びるフランジ４２２と、側壁パネル３７８の端部から延びるフランジ４１８とを含んでいる。それぞれのフランジ４１６，４２２は、折り線４２４または４２６（図３３参照）とともに、それぞれフランジの一端から延びるタブ４１４または４２０を有している。
図３３に示されるように、タブ４１４はフランジ４１２に接着され、タブ４２０はフランジ４１８に接着されている。
搬送装置が完全に折りたたまれたとき、フランジは、各フランジと該フランジが延びる側壁パネルとの間の折り線とともに、折り線４２４，４２６に沿って折られて平坦になる。
フランジは、搬送装置が広げられるときに互いに障害とならないか少し干渉するように、形作られ、寸法決めされている。そして、底が完全に広げられると、パネルの端部が互いに当接し、図３２に示されるようなぴったりとしたパネル構造が作られる。
図３２，図３３，図３４に示される底構造は、図２６，図２７，図３１に示される底構造よりも強固で、かつ重い負荷を支持することができると考えられる。
【００５２】
（４区画固定仕切板搬送装置）
図３５は、本発明により構成された他の搬送装置４４０を示している。図３６は搬送装置の２つの受け部のうちの１つの底面図であり、図３９は搬送装置４４０を作るために使用されるブランクの平面図である。
搬送装置４４０は、搬送装置の上部端４４３を形成する中央部で折られ、２枚の垂直パネル４４６，４４８を形成するパネルからなる中央支持構造４４２を含んでいる。パネル４４４，４４５（図３９参照）は、上述した実施例と同様に、それぞれパネル４４８，４４６に接着される。中央支持構造にはハンドホール４５０が形成されている。対向する２つの受け部が形成され、パネル４４６，４４８から外側に延びている。各区画は仕切板構造により２つの別個の受け部に分割されている。
１つの受け部は、矩形の側壁構造を形成するために折られ、フラップ４６１により中央パネル４４８に糊付けされた側壁４５２，４５４，４５６からなっている。
同様に、他方の大きな区画は、折られて、壁４５８に接着されるフラップ４５９によりパネル４４６に固定された側壁４５８，４６０，４６２により形成されている。２枚の仕切板４６４，４６６が設けられている。これらは、それぞれパネル４４８，４４６の切り抜きとして形成されている。それぞれの仕切板は、長い側壁４５４または４６０に接着される端部フラップ４６８または４７０をそれぞれ有している。これにより、受け部を２つのより小さな区画に分割することができる。
底構造は、いくつかの点において図２４，図２５，図３０に示される搬送装置のものと同様である。２つの受け部のそれぞれは、パネル４４８または４４６から延びる長フランジ４７２または４７３を有している。反対側の長フランジ４７４または４７５は、各区画の外側壁から延びている。長フランジ４７２は幅広部４７６と幅狭部とを有しており、外側パネル４７４，４７５のそれぞれは幅広部４７８などを有している。それぞれの長フランジは、フランジの横断中央線に位置する側端部を有している。これらの端部は、図３５において４８０で示され、以下で詳しく述べるように、搬送装置が完全に広げられたときに互いに当接する。
【００５３】
図３６は、図３５の壁４５８，４６０，４６２によって形成される区画の底の底面図である。上述した搬送装置の同様の図と同じように、底はほとんど広げられた状態で示されている。フランジ４７５はエンドタブ４９４を有し、フランジ４７３はエンドタブ４９８を有する。
側壁４５８から延びるフランジ４９６および側壁４６２から延びるフランジ５００は、４９７，４９９の折り線でそれぞれタブ４９４，４９８に接着されている。
フランジ４７５のセクション４８２はセクション４８３よりも狭くなっており、４９３で傾斜が付けられた隅を有する側端部が４９０に形成されている。
同様に、フランジ４７３の部分４８５は部分４８４よりも広くなっており、側端部が４９２に形成されている。隅は４９５で傾斜がつけられている。
搬送装置が完全に広げられるとき、区画に置かれた物の重量あるいは搬送装置を組み立てる人の手によってフランジ４７３，４７５が下方に押し下げられ、２つのフランジ４７３，４７５の２つの側端部４９２，４９０は互いに係合してロックし、区画が広がった状態を維持する。
２枚の仕切板４６４，４６６の底端部は、各区画の底から上方に位置し、搬送装置が広げられるときにフランジ４７２，４７４が下方に開いてロックして搬送装置の底を形成するための適当な空間を与える。
搬送装置の２つの区画のそれぞれの対向する長フランジは互いに重なり合い、かみ合うので、底は強固であり、物が搬送装置に置かれるときにも広がった状態を維持する。
【００５４】
（カップ保持孔および高い側面を有する搬送装置）
図３７は、本発明の他の搬送装置５０２を示している。これは、図１，図２に示されている実施例と同様に底にカップ保持孔を有しており、搬送装置が背の高い飲料カップを保持できるように比較的高い側壁を有しており、それらの底はカップ受け孔に固定され、上端部は比較的高い側壁により保持される。
図３８は図３７の線３８−３８に沿った断面図であり、図４０は搬送装置５０２を形成するために使用されるブランクの平面図である。
搬送装置５０２は、５０５で折られ２つの垂直パネル５０８，５１０を形成したパネルを有する中央支持構造５０４を含んでいる。パネル５０６，５１２（図４０）は、それぞれパネル５１０，５０８の面に接着されている。
搬送装置には２つの大きな受け部がある。１つは、パネル５１０から延びるフランジ５３４に接着された側壁５１２，５１４，５１６により形成されている。
他方の受け部は、側壁パネル５１８，５２０，５２２により形成されており、パネル５１８に接着されたパネル５０８からはフランジ５３２が延びている。
２つの受け部の底壁はそれぞれ一対の飲料カップ受け孔５２４，５２６，５２８，５３０を有している。
【００５５】
図３８を参照すると、底構造は、底パネル５５０と中間パネル５４８と幅広水平パネル５３２または５３４を含んでいる。幅広パネル５３２は受け部の全幅にわたっている。同様に、幅広パネル５３４は他方の受け部の幅にわたっている。それぞれの幅広パネルは、搬送装置が完全に広げられるときに支持される壁５１４の内部に摩擦係合する上方に延びるフランジ５３６を有している。
それぞれの幅広パネル５３２，５３４は、短い距離だけ外側に延びて孔５４２，５４６（図３８，図４０参照）に係合し、パネルが完全に広げられたときにこれらの孔に通される３つの突起５４０，５４４を有している。これはパネル５３２，５３４を押さえつける役割を有する。
孔５２８を通して支持面６０に置かれた状態でカップ５３５が示されており、水平パネル５３４は持ち上げられた状態となっている。この図示は、フランジ５３６，５３８、突起５４０，５４４、受け孔５４２，５４６を除いて底構造が実質的に同一である図２との比較のためになされている。他の点においては、搬送装置５０２の底の構造は図１，２に示されるものと実質的に同一であり、ここでは説明しない。
上述した搬送装置５０２の効果に加えて、突起５４０およびそれらの受け孔により、パネル５３２，５３４が広げられ、突起が孔に嵌め込まれた後にとどまる能力が改善され、これにより、搬送装置に物を置くのが簡単になる。
【００５６】
（ロック底付４カップ搬送装置）
異なるタイプのロック底を有する種々の搬送装置について述べたが、図４１から図４７はロック底の好ましい形態を有する搬送装置６００を示している。この場合において、搬送装置６００は、カップ６６２のような大きな飲料カップを保持するための４つの比較的大きな区画または受け部を有しており、植木鉢や油容器などを運ぶ用途だけではなく、スタジアムや他の関連食品および飲料搬送用途に特に有利である。
もちろん、同様の一般的なタイプの底構造を上述した搬送装置の異なる特定の実施例の多くおいて使用できることは理解されよう。
搬送装置６００は、上述した本発明の他の実施例と同様に、上端部６０８でヒンジ止めされた２つの垂直側壁６４５，６４７を含む中央支持構造６０２を含んでいる。
中央支持構造６０２の上部は、中央握り部開口６１１と折りたたみ可能なハンドガード６１０を有する前面６０４と背面６０６を有している。受け部構造は、２枚の垂直支持パネル６４５，６４７のそれぞれから外側に延びている。一方の受け部は、パネル６４７の左端から外側に延びて側壁６１２の内面に接着されるパネル６３２によってヒンジ止めされ適切な形に保持された側壁６１２，６１４，６１６を含んでいる。
同様に、搬送装置の反対側の第２の受け部は、パネル６２２に接着され垂直支持パネル６４５の左端から延びるパネル６３２によって固定される側壁６１８，６２０，６２２によって形成されている。
２つの受け部のそれぞれは、ヒンジ止めされたロッキングパネル６４８を含む底構造を有しており、ロッキングパネル６４８は、図４２に詳細が示されているように、最外周縁から延びて垂直支持パネル６４５または６４７の底部のスロット６６０に嵌め込まれるロッキングタブ６４９を有している。
【００５７】
図４２と図４６を参照すると、上述した本発明の実施例の多くと同様に、それぞれの受け部は底支持構造を有している。
図４６に示されるように、タブ６５９，６５８はそれぞれ側壁６２２，６１８から延びており、側壁６４５から延びるパネル６４８またはパネル６５６に６６３，６６１で接着されている。パネル６４８は、ヒンジ止めされ、最外周パネル６２０から延びている。
図４２を参照すると、ロッキングパネル６４８は、図４６に示されるように底が部分的に開かれるときにのように持ち上げられた位置で示されている。
そこに示されているように、パネル６４８とともにパネル６５８，６５９，６５６により形成される保持構造は、強固に支持される多層底構造を形成している。
特に、４つの区画のうちの１つにカップが導入されるとき、ロッキングパネル６４８は押し下げられ、それぞれのタブ６４９がスロット６６０の１つにカチッと入り、パネル６４８を所定の位置に止める。
このロッキングパネル６４８は、受け部の底全体にわたって孔のない連続的な支持面を提供する点で非常に有利であり、搬送装置が保持される位置の真下にある垂直支持パネル６４７または６４５に連結されている。
右手側の受け部底構造６４６は、所定の位置にある飲料カップ６６２と開口６６０に挿入されたロックタブとともに示されている。
【００５８】
上述した実施例の少なくとも１つと同様に、搬送装置６００は、端壁と垂直支持パネル６４５または６４７との間の接続部のそれぞれにコーナーガセット６２４，６２６，６２８，６３０を有している。これらのガセットは、パネル６４５，６４７を強化し、特に重いカップや他の容器が区画に置かれたときにパネルが外側に曲がるのを最小限にするのに役立つ。
あるいは、内部の広告を見るためにパネルを開くことができるようにすることが要求されずに最大剛性が要求される場合には、パネル６４５，６４７を接着して最大剛性を得ることができる。
それぞれの受け部は、支持パネル６４５または６４７の壁から切り抜かれて６４０で示されるような孔を形成する中央仕切板６３６または６４２を有している。
仕切板６３６の端部は曲げられて、第２の受け部用の側壁６１４または６２０の内周面に接着される接着タブ６３８を形成している。
図４７は、図４１，図４２に示される搬送装置を作るために使用されるブランクを示している。
上述した他の搬送装置用の同様のブランクについて説明したので、このブランクについての詳細な説明はここではしないが、折り線が大文字「Ｆ」で示され、切り取り線が大文字「Ｃ」で示されている。
【００５９】
（補助トレイ）
図４３〜図４５は、搬送装置６００とともに使用されるように設計された補助トレイ６７０を示している。このトレイは、ある程度改良されているが、図１，図６に示されるトレイと実質的に同一である。
トレイ６７０は、底壁６７２と４つの直立側壁６７４，６７６，６７８，６７９とを有している。側壁６７６，６７８は、それぞれ三角タブ６８２，６８０を有しており、これらはトレイの角の前壁および後壁に接着されている。側壁は、隅部の線６８７，６８９のような折り線や折り線６８４，６８６に沿って互いに折りたたまれ、輸送と保管のためにトレイが平坦にたたまれる。
図４５に示されているように、底壁６７２は、両端よりも中央部が広くなった細長スロット６８８と、セクション６８８に垂直な２つのエンドセクション６９０，６９２とを有している。このように、「Ｉ」字状のスロットが底壁６７２に形成されている。
図４４は、搬送装置６００内の２つの飲料カップ６９７，６９８とカップの上部に置かれたトレイ６７０とを示す破断側面図である。図４４，図４５においては、搬送装置の把手または中央支持セクション６０２がスロット６８８を通って上方に延び、ガセット６２４，６２６，６２８，６３０がスロット６９０，６９２の部分を通って上方に延びていることが分かる。
また、図４３，図４４は、搬送装置６００に置かれるであろう飲料カップや他の容器の高さがかなり変化することを示している。このように、図４３に示されたカップ６９４，６９６の頂部は、図４４におけるカップ６９７，６９８の頂部よりも高く、搬送装置の側壁の上端６９１の上方に延びている。しかしながら、容器が簡単につかめ、容器から簡単に外せるように、飲料容器の頂部が常に搬送装置の側壁の上端よりも上方にあることが好ましい。
【００６０】
（パッケージ飲料搬送装置）
図４８，図５５は、パッケージ飲料搬送装置７００を示している。この特定の例においては、搬送装置７００は、ソフトドリンク、ビール、水、または他の飲料のボトルを６本保持するように設計された６個詰め搬送装置である。これは、ある程度改良されているが、図２４，図２５，図３０に示される搬送装置と実質的に同一である。
搬送装置７００は、フロントパネル７０３とリアパネル７０４と握り部７０６と折りたたみ可能なハンドガード７０８とを有する中央支持構造７０２を含んでいる。
２つの受け部が設けられており、うち１つは中央支持構造７０２の片側から延びている。第１の受け部は側壁７１２，７１４，７１６を含み、第２の受け部は側壁７１８，７２６，７２８を含んでいる。
中央支持構造は、搬送装置の上端部７１０で互いにヒンジ止めされ、２つの受け部の後壁として機能する２枚のパネル７２０，７２４を含んでいる。
一対の仕切板７３０，７３２は、中央パネル７２０からパネル７１４に延び、パネル７１４に接着されたタブ７３１，７３３によってパネル７１４に固定されている。それぞれの仕切板７３２，７３０は、下方に延びる先細下部７３４または７３６を有している。それぞれの先細下部は、３つの区画内で隣接するボトル間のクッションを提供し、隣接するボトルの間の接触を和らげて破損の可能性を低減するために、搬送装置の底の近傍まで下方に延びている。
【００６１】
２つの受け部のそれぞれの底は、底が一枚板である（飲料容器受け孔がない）点を除き、図３７，図３８に示されるのと同様の構造によって非常に強化されている。各底は、パネル７２０または７２４の底端部にヒンジ止めされ、その位置から外側に延び、受け部の底の全幅にわたって延びるトップパネル７４２を有している。各パネル７４２は、それぞれ外側に延び、搬送装置の最外周パネル７１４，７２６の一対のスロット３７８の１つを通って突出する一対のタブ７４０を有している。
原則として、パネル７４２は、図４１，図４２に示される搬送装置６００における受け部の底を形成するパネル６４８と同様であるが、それぞれのパネルのヒンジ点が逆になっている。
このように、両側から押すことによって、折りたたまれた搬送装置を立たせるときに、底パネル７４２は、図４２に示される底パネル６４８と同様に、ずっと押し下げられるが部分的に持ち上げられる。
そして、フルボトルの飲料が区画に置かれると、飲料とボトルの重量が底パネル７４２を下方に押し、タブ７４０が曲がってスロット７３８にパチッと嵌り、底の上パネルを所定の位置に止める。この構造は、これを支持し、上述した他の実施例のものと同様である残りのパネルとともに、別に駆動されるラッチ構造を必要とせずに自動的にロック可能な非常に強固な底を提供する。
【００６２】
搬送装置７００の底の詳細のすべてが図面に示されているわけではないが、先に示された他の底構造とほぼ同様であるため、搬送装置７００が作られるブランクを示している図面である図５５を参照すれば、搬送装置の詳細な構造を知ることができる。
先の図面と同様に、折り線は文字「Ｆ」で示されている。
垂直パネル７２４，７２０が折られ、そのパネル７２４，７２０上にパネル７０３，７０４が折り曲げられて、各パネル７０３，７０４の孔７０６がパネル７２０，７２４の孔７５４および四角い孔７５２にそれぞれ揃うように、所定の位置に接着される。
そして、２つの延長パネル７６２，７６４が、パネル７２４，７２０の左端に折り曲げられて、所定の位置に接着され、搬送装置の垂直支持構造を強化する。
切り抜き７５２は、その上端に沿って下方に折り曲げられ、仕切板７７０，７７２の切り抜きによって形成された孔に部分的に位置し、搬送装置の反対側の半分に置かれたボトル間のクッションを提供して破損するおそれをなくしている。パネル７２４に残った孔に延長パネル７６２，７６４を接着することにより構造が補強される。
パネル７１６の右端から外側に延びるフランジ７６２がパネル７２０の一端を覆うまで、壁７１２，７１４，７１６が折り曲げられ、所定の位置に接着される（図５５とともに図４８参照）。
同様に、側壁７２８，７２６，７１８が折り曲げられ、パネル２６０がパネル７２４の一端を覆い、所定の位置に接着される。接着されたこれらのパネル７６０，７６２は、仕切板７３０，７３２，７７０，７７２およびそれらのタブ７７３，７７５を切り抜くときに材料が除去された中央支持構造を補強するのに役立つ。
図５５に示されるように、隣接するパネル７６８，７４２に接着されるパネル７１８，７２８，７１２，７１６の下端部には、コーナータブ７６４，７６６が設けられている。
トップパネル７４２は、パネル７２０，７２４の端部でヒンジ止めされているように示されており、タブ７４０が嵌め込まれるスロット７３８は、パネル７１４，７２６内に示されている。
【００６３】
得られる搬送装置は、補助ロック機構やそのような機構の駆動を必要とせずに、そこに飲料が置かれたときに自動的に止まる非常に強固な底構造を有している。
さらに、底の構造により、通常の従来技術の「スリング底」搬送装置と比較して、より軽いボール紙材料を使用して搬送装置を作ることができ、コストを削減することができる。
図４８，図５５から、組み立てられた搬送装置が輸送のために平たく折りたたまれたときに、底が中央支持構造７０２の両側の受け部の内側に折り曲げられて、搬送装置の外形を超えて延びることがないということは明らかである。このように、折りたたまれるときには、搬送装置は、最小限の外形寸法を有しており、輸送容量およびコストを節約できる。
最後に、隣接するボトルはそれらの間のボール紙の隔壁により衝撃が和らげられ、破損のおそれを最小限にすることができる。
【００６４】
（カバーとしてのトレイの利用）
図４９は、飲料容器またはカップ６９６，６９８の頂部を覆うカバーとして使用される状態が示された補助トレイ６７０を有する搬送装置６００の側面図である。トレイ６７０は、単に逆さまにされて開けた飲料カップの頂部の上に置かれ、飲料容器上の個々のカバーを用いることなく、飲料が落ちたり、雨で汚れたり、薄まったりすることから保護する。
【００６５】
（特殊食品容器トレイ）
図５０〜図５３は、本発明の他の特徴を有する特殊食品容器トレイを示している。
図５０は、特にドーナッツ、丸いパン、ビスケットまたはロール、ハンバーガー、同様の形状の食品を保持する場合に適応するトレイ８００を示している。
トレイ８００は、側壁と底壁とカバーまたはトップ８０６を有している。トップまたはカバー８０６は、８０８でヒンジ止めされた突き出しリップ付カバーであってもよいし、あるいはトレイ内の食品を守るためにトレイ上に置かれ、トレイの側壁に嵌る側壁を有する別個のトップであってもよい。
好ましくは、搬送装置６００の垂直支持構造および把手が挿通される中央スロット６８８に近接して一対の仕切板８１０が設けられている。
【００６６】
図５０，図５１は、容器のバリア８１０と側壁との間に配置されたドーナッツの列８０２，８０４、この場合にあっては１２個のドーナッツを示している。
バリア８１０は、好ましくは、ドーナッツや他の物が箱の中に置かれた後に滑ってスロット６８８上に位置することを防止するように設けられている。このように、トレイが把手６００上に下方に押し込まれたときに、把手６００と食品との間の望ましくない接触が避けられる。
また、カバー８０６は、つかみやすく、両者を一緒に運べるように搬送装置６００の把手がそこを通って上方に延びるようにスロット８１１を有している。
このように、ドーナッツ店、デリカテッセンやその他の店舗などの食品店舗は、カップ入りのコーヒー６９６，６９８が詰められた搬送装置６００および１２個のドーナッツを含むカバートレイ８００を顧客に売ることができる。これらは片手で簡単に運ぶことができる。
【００６７】
図５２は、矩形の２切れ８１４，８１６のピザを運ぶためのトレイとバリア８１０とを有する搬送装置６００を示している。
顧客が持ち運ぶ前に加熱しなければならない食品を運ぶ際には、トレイを形成する材料は、「オーブン耐熱性」の材料であることが好ましい。このように、顧客が買い求めるまで、ピザをトレイに予め置いて、冷凍領域に積み重ねておくことができる。そして、内部にピザを有するトレイを対流オーブンに挿入し、少しの間加熱して適切な温度にし、加熱されたピザを有するトレイを搬送装置の把手の上に落として、顧客がこれを持っていく。
所望の量の食品を保持するようにトレイ８００，８１２を搬送装置６００よりもかなり広くできることは理解されよう。
また、トレイは、正方形または矩形である必要はなく、例えば容器底の半分がそれぞれ円形ピザパイの半分を保持する場合には円形であってもよい。
このように、顧客が１人で自分自身の分だけではなく同僚数人分のコーヒーとドーナツを運ぶことができる。また、数人分の飲料とともに加熱されたハンバーガーやピザの形態の数人分のランチを１人で持ち帰り専門店から運ぶことができる。
この搬送装置と密閉された食品容器との組み合わせは、食品売り場の勘定カウンタでの負担を軽減することができ、食品の売上を増やすことができる。
【００６８】
（２カップロック底搬送装置）
図５４は、スロット３８７に嵌り込んで図４８に示される搬送装置６００用に示されているものと同様のロック底を形成するタブ３８５を有するトップロッキングパネル３８４が底に設けられている点を除いて、図２６，図３１に示される２カップ搬送装置と本質的に同一である２カップ搬送装置用のブランクを示している。２カップ搬送装置の構成は図２６，図３１に示されるものと実質的に同一であるので、本発明のこの実施例においてさらに説明する必要がない。
【００６９】
本発明の搬送装置の材料は、高価である必要はない。通常、中位の重量のファイバーボードで大体の目的に充分であると考えられる。例えば、０．２０Ｓ．Ｕ．Ｓ．再生新聞紙とすることができる。アクリルコーティングを超える耐水性が必要ならば、さらなる防水コーティングを内外面の両方に施すことができる。
弾力性のあるプラスチック材料から搬送装置を製造することも本発明の範囲に含まれる。
必要に応じて、搬送装置は再利用ができるように容易に洗浄可能なプラスチック材料から製造することができる。
本発明は、多様な実施例において上記の目的を充分に満たしている。搬送装置は、容易かつ迅速に広げられ、それ自体で直立するので給仕に従事している人が搬送装置に食品および／または飲料を載せるのに両手を最大に使用することができ、液体食品および固形食品の両方を運ぶためのしっかりした頑丈で安全な搬送手段を提供することができる。さらに、本発明は、比較的広い外部広告スペースを提供することができる。
また、本発明の搬送装置は、単一のシート材料から作ることができる点で、比較的安価に作ることができ、接着点が比較的少なく、ブランクの一面すべてに印刷することができる。
本発明の一枚板底バージョンにおいては、円筒容器や先細容器など種々の異なるタイプの飲料や他の容器を運ぶことができる。液体の容器の次に、あるいは搬送装置の取付可能な補助トレイで固形物を運ぶことができる。
また、本発明は、中央支持パネル構造が、対向する内面に印刷がなされたヒンジ止めパネルで形成されており、付加的な広告ディスプレイをこれらの面に配置することができる点で有利である
一枚板底の実施例は、ソフトドリンク、ビール、ホットティー、アイスティー、コーヒー、ホットスープなどの飲料や、病院における血液やその他の流体、植木鉢、自動車やバイク用のオイルや燃料添加剤の缶などの食品以外の多くの物、搬送装置に適合する広範囲にわたる一般的な物を運ぶのに用いることができる。
本特許出願の請求の範囲において用語として「食品」と述べられている場合には、特に言及しない場合には、「食品」は、液体、固体、顆粒およびその他の形態を含むすべての食品の形態を含むと理解されよう。
本発明の上記記載は、例を挙げて明らかにしようと意図するものであり限定するものではない。上述の実施例における種々の変更や改変が、いわゆる当業者によってなされ得るであろう。これらは、本発明の本質や範囲から逸脱することなくなされ得る。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】図１は、本発明の食品搬送装置の一実施例の斜視図である。
【図２】図２は、本発明の作用を示すために部分的に変更した図１の２−２線における部分破断図である。
【図３】図３は、平らに折りたたまれた図１の搬送装置の基部の正面図である。
【図４】図４は、図３に示される搬送装置基部のトレイの平面図であり、トレイの一部が広げられて示されている。
【図５】図５は、トレイが完全に広げられた状態の図４と同様の平面図である。
【図６】図６は、図１に示される搬送装置の折りたたまれた補助トレイの平面図である。
【図７】図７は、本発明の搬送装置の他の実施例の斜視図である。
【図８】図８は、図７の線８−８に沿った断面図である。
【図９】図９は、図７の線９−９に沿った断面図である。
【図１０】図１０は、図７において広げて示されている搬送装置基部の折りたたまれた状態を示す正面図である。
【図１１】図１１は、部分的に広げられた状態の図７および図１０に示される基部の一部を示す概略側面図である。
【図１２】図１２は、本発明の食品搬送装置の他の実施例を示す斜視図である。
【図１３】図１３は、図１２の線１３−１３に沿った断面図である。
【図１４】図１４は、図１に示される搬送装置基部の半分を切り取った状態の平面図である。
【図１５】図１５は、図１２に示される搬送装置基部の半分を切り取った状態の平面図である。
【図１６】図１６は、本発明の搬送装置の他の実施例の部分的に切り抜き部分的に模式的な斜視図である。
【図１７】図１７は、図１６の搬送装置を用いる１つの方法を示す模式図である。
【図１８】図１８は、図１６，図１７に示される構造の内面の背面図である。
【図１９】図１９は、図１６の線１９−１９に沿った部分破断断面図である。
【図２０】図２０は、図１６の構造の一部の底面図であり、受け部のうちの１つが部分的に折りたたまれている。
【図２１】図２１は、図１６〜図２０に示される実施例の構造的特徴を示す断面図である。
【図２２】図２２は、図１６〜図２１に示される搬送装置の他の実施例の破断斜視図である。
【図２３】図２３は、図１６〜図２１に示される搬送装置の実施例を作るために使用される単一のブランクの平面図である。
【図２４】図２４は、本発明の搬送装置の他の実施例の破断斜視図である。
【図２５】図２５は、図２４に示される搬送装置の受け部のうちの１つの部分的に広げられた底構造の底面図である。
【図２６】図２６は、本発明の他の実施例の斜視図である。
【図２７】図２７は、図２６に示される搬送装置の受け部のうちの１つの底の底面図である。
【図２８】図２８は、図２６の搬送装置の側面図であり、補助トレイが取り付けられている。
【図２９】図２９は、トレイにより図２６に示される搬送装置をグループ化して大きな搬送装置とした一対の搬送装置の正面図である。
【図３０】図３０は、図２４に示される搬送装置を形成するために使用されるブランクの平面図である。
【図３１】図３１は、図２６の搬送装置を形成するために使用されるブランクの平面図である。
【図３２】図３２は、図２６の搬送装置用の他の底構造の底部の破断図である。
【図３３】図３３は、図３２に示される搬送装置の部分的に広げられた底セクションの底面図である。
【図３４】図３４は、図３２，図３３に示される搬送装置を作るために使用されるブランクの平面図である。
【図３５】図３５は、本発明の他の搬送装置の部分破断斜視図である。
【図３６】図３６は、図３５に示される搬送装置の区画のうちの１つの底面図である。
【図３７】図３７は、本発明の他の搬送装置の部分破断斜視図である。
【図３８】図３８は、図３７の線３８−３８に沿った部分的に模式的で部分的に破断された断面図である。
【図３９】図３９は、図３５に示される搬送装置を作るために使用されるブランクの平面図である。
【図４０】図４０は、図３７の搬送装置を形成するために使用されるブランクの平面図である。
【図３９】図３９は、図３５に示される搬送装置を作るために使用されるブランクの平面図である。
【図４０】図４０は、図３７の搬送装置を形成するために使用されるブランクの正面図である。
【図４１】図４１は、本発明の４カップ食品飲料搬送装置の好ましい実施例の斜視図である。
【図４２】図４２は、図４１の線４２−４２に沿った部分破断断面図である。
【図４３】図４３は、図４１，図４２の搬送装置の部分破断側面図であり、食品搬送トレイが追加されている。
【図４４】図４４は、図４１，図４２の搬送装置の部分破断正面図であり、食品トレイが追加されている。
【図４５】図４５は、図４３に示される構造の部分破断平面図である。
【図４６】図４６は、図４１，図４２に示される搬送装置の受け部のうちの１つの部分的に折りたたまれた状態の底面図である。
【図４７】図４７は、図４１および図４２の搬送装置が作られるブランクである。
【図４８】図４８は、本発明により構成された６個詰め搬送装置の好ましい実施例の斜視図である。
【図４９】図４９は、図４３に示されるものの改良構造の側面図である。
【図５０】図５０は、本発明の他の実施例の側面図である。
【図５１】図５１は、図５０に示される構造の部分破断平面図である。
【図５２】図５２は、本発明の他の実施例の側面図である。
【図５３】図５３は、図５２に示される構造の部分破断平面図である。
【図５４】図５４は、本発明による他の搬送装置を形成するために使用されるブランクの平面図である。
【図５５】図５５は、図４８に示される搬送装置を形成するために使用されるブランクの平面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１】
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【図４２】
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【図４３】
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【図４４】
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【図４５】
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【図４６】
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【図４７】
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【図４８】
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【図４９】
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【図５０】
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【図５１】
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【図５２】
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【図５３】
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【図５４】
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【図５５】
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【手続補正書】
【提出日】平成18年5月18日(2006.5.18)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれ上端部と下端部とを有する一対の垂直パネルと、
前記垂直パネルのそれぞれの下端部近傍に位置した折りたたみ可能な受け部とを備え、前記受け部のそれぞれは、前記パネルの１つの上に折りたたむとともに前記１つのパネルから外側に広げることができ、
前記垂直パネルは、前記上端部の近傍でヒンジ止めされ、前記パネルが一緒になったときに互いに対向する前記垂直パネルの面のうちの少なくとも１つの上に表示される図表を含み、これにより前記パネルを開いて前記図表を見ることができるようになっている、搬送装置。
【請求項２】
手で物を運ぶ食品搬送装置を用意することを含む広告方法であって、
前記搬送装置は、
それぞれ上端部と下端部とを有する一対の垂直パネルと、
前記垂直パネルのそれぞれの下端部近傍に位置した折りたたみ可能な受け部とを備え、前記受け部のそれぞれは、前記パネルの１つの上に折りたたむとともに前記１つのパネルから外側に広げることができ、
前記垂直パネルは、前記上端部の近傍でヒンジ止めされ、一緒になったときに互いに対向する前記パネルの面のうちの少なくとも１つの上に広告を置いた、広告方法。
【請求項３】
少なくとも１つのパネルと把手構造とを有する中央支持構造と、
それぞれ前記中央支持構造の一方から外側に延び、広げられたときに受け部構造用の側壁を形成する一対の折りたたみ可能な側壁構造とを備え、
前記受け部構造のそれぞれは、一緒に垂直折り線に沿って前記中央支持構造に取り付けられる複数の側壁パネルと、底壁構造とを有し、前記側壁パネルは、前記中央支持構造から離れて前記中央支持構造に対向する対向パネルを含み、
前記底壁構造のそれぞれは、前記側壁パネルおよび前記中央支持構造のそれぞれの下端部から外側に延びる折りたたみ可能なフランジを備え、
前記フランジの少なくとも２つは、前記受け部の底部の対向する隅部で、他のフランジのうち隣接するフランジに固定され、前記側壁が折りたたまれるときに前記フランジが前記受け部の内側に折りたたまれ、かつ広げられるときに底支持構造を形成するように広げられるように、対角線で折りたたみ可能になっており、
２つの端部を有し、前記端部の間に延び、前記端部の一方で前記中央支持構造に固定され、前記端部の他方で前記対向パネルに固定される少なくとも１つの折りたたみ可能な仕切板壁を備えた、搬送装置。
【請求項４】
前記中央支持構造は２つのパネルを備え、前記受け部のそれぞれは、前記支持構造の前記パネルの一方から外側に延びる、請求項３に記載の搬送装置。
【請求項５】
前記対向パネルおよび前記中央支持構造の一方から延びるフランジの１つは、前記底構造を形成する他方のフランジに重なり、実質的に前記底構造にわたって延びている幅広フランジである、請求項３または４に記載の搬送装置。
【請求項６】
前記幅広フランジは、その外周端から延びる少なくとも１つの突起を有し、該突起の延びる先にある前記パネルの一方は、前記フランジが下方に押されたときに前記突起を受け入れるスロットを有する、請求項５に記載の搬送装置。
【請求項７】
前記中央支持構造が貫通する縦長スロットをその底に有する固形食品容器を含む、請求項３から６のいずれか一項に記載の搬送装置。
【請求項８】
直立把手を有する搬送装置を使った食品容器であって、
底壁と、
前記底壁から上方に延びる少なくとも１つの側壁と、
前記底壁の中央に配置され、前記搬送装置の直立把手を収容および受け入れ可能な形状および寸法を有する細長受け部構造と、
前記側壁にわたって延び前記底壁を覆うカバーであって、上部壁と前記上部壁内で前記把手を受け入れるように第１の受け部構造に揃えられる第２の細長受け部構造とを有するカバーとを備えた容器。
【請求項９】
前記底壁の受け部構造に隣接し、前記底壁に置かれた物が動いて前記受け部構造と干渉することを防止する少なくとも１つのバリア構造を含む、請求項８に記載の容器。
【請求項１０】
（ａ）直立把手を有する搬送装置を用意し、
（ｂ）カバーされた容器を用意し、前記容器は、それぞれ食品用の前記把手を収容および受け入れ可能かつ通過させて把持可能とする上部壁および底壁と中央受け部とを有し、
（ｃ）第１の食品を前記搬送装置に配置し、他の食品を前記容器に配置し、前記把手を前記受け部に挿入する、食品配送方法。
【請求項１１】
前記挿入工程の前に前記容器内の食品を加熱する、請求項１０に記載の方法。
【国際調査報告】
2007505792.tif 000058
2007505792.tif 000059
2007505792.tif 000060