(57)【要約】  アクセスポイント（ＡＰ）（１２０ａ）が、他のアクセスポイント（１２０ｂ，ｃ，ｄ）へのモバイルデバイス（１１０）のスイッチングを管理すると共に調整する。アクセスポイント（１２０ａ）は、モバイルデバイス（１１０）との自身の通信リンクの特性をモニタする。アクセスポイント（１２０ａ）が、特性は劣化していることを決定するとき、アクセスポイント（１２０ａ）が、自身のトラヒックは過剰になっていることを決定するとき、又は他のスイッチングトリガイベント（２０２）が発生するとき、アクセスポイント（１２０ａ）は自身の近くの他のアクセスポイント（１２０ｂ，ｃ，ｄ）に転送要求を送信する。他のアクセスポイントがモバイルデバイス（１１０）を受け入れ得るとき、当該アクセスポイントは、当該アクセスポイントが利用可能であることを、要求アクセスポイント（１２０ａ）に通知する。要求アクセスポイント（１２０ａ）は、利用可能なアクセスポイント（１２０ｂ，ｃ，ｄ）の間から選択し、選択されたアクセスポイントにスイッチするようにモバイルデバイス（１１０）に通知する。モバイルデバイス（１１０）に対する通知は、選択されたアクセスポイントの適切な属性（特質）を含むので、モバイルデバイス（１１０）は、最小のオーバヘッド又は遅延で、当該選択されたアクセスポイントにスイッチをもたらし得る。要求アクセスポイント（１２０ａ）は、当該転送プロセスの間にメッセージバッファを保持するので、転送の間のいかなるデータ喪失も容易に再生され得る。
2007501542.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のアクセスポイントを有するネットワークにおけるネットワーク管理の方法であって、トリガイベントは発生したことが確認される場合、前記トリガイベントが発生するかどうかを決定するため、前記第一のアクセスポイントにおいて、モバイルデバイスと第一のアクセスポイントとの間の通信チャネルをモニタするステップと、前記第一のアクセスポイントから前記複数のアクセスポイントのうちの一つ又はそれより多くの他のアクセスポイントにスイッチ評価要求を送信するステップと、前記一つ又はそれより多くの他のアクセスポイントのうちの少なくとも一つからスイッチ評価応答を受信するステップと、前記スイッチ評価応答に基づいて前記一つ又はそれより多くの他のアクセスポイントのうちの少なくとも一つから前記アクセスポイントを選択するステップと、前記モバイルデバイスと前記選択アクセスポイントとの間に通信チャネルを構築するため、前記第一のアクセスポイントから前記モバイルデバイスにスイッチコマンドを送信するステップとを有する方法。  
【請求項２】
前記トリガイベントが、少なくとも部分的に、前記モバイルデバイスからの通信の信号強度、前記モバイルデバイスへの通信に関連するエラーレート、及び前記第一のアクセスポイントを通じたトラヒックのうちの少なくとも一つに基づく請求項１に記載の方法。  
【請求項３】
前記モバイルデバイスの移動の方向を決定するステップを更に含み、前記トリガイベントは、少なくとも部分的に、前記モバイルデバイスの移動の方向に基づく請求項１に記載の方法。    
【請求項４】
前記モバイルデバイスからの通信に関して、前記第一のアクセスポイントにおいて、他の情報を受信するステップと、少なくとも部分的に、当該他の情報に基づいて前記移動の方向を決定するステップとを更に含む請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記モバイルデバイスと前記選択アクセスポイントとの間の前記通信チャネルを構築することを容易化するため、前記モバイルデバイスに構成情報をもたらすステップを更に含む請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記選択アクセスポイントから前記構成情報を受信するステップを更に含む請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記モバイルデバイスと前記第一のアクセスポイントとの間の前記通信チャネルのモニタリングを容易化するため、前記モバイルデバイスから前記第一のアクセスポイントに周期的なメッセージを送信するステップを更に含む請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記スイッチ評価要求を送信するステップは、前記モバイルデバイスに関連するパラメータを前記一つ又はそれより多くの他のアクセスポイントに送信するステップを含む請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記選択アクセスポイントを選択するステップは、少なくとも部分的に、前記モバイルデバイスと前記選択アクセスポイントとの間の互換性、前記選択アクセスポイントにおけるトラヒック、前記モバイルデバイスのトラヒック、及び前記モバイルデバイスの予測パスのうちの少なくとも一つに基づく請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記複数のアクセスポイントのうちの一つ又はそれより多くの他のアクセスポイントのうちの少なくとも一つ及び前記モバイルデバイスに関連するアクセス分類を規定するステップと、少なくとも部分的に、前記アクセス分類に基づいて前記選択アクセスポイントを選択するステップとを更に含む請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
通信チャネルにモバイルデバイスをもたらすように構成される第一のトランシーバと、他のアクセスポイントデバイスの選択アクセスポイントデバイスへの前記モバイルデバイスの転送を開始するように構成されるトリガ制御モジュールと、前記転送をもたらすように構成されるスイッチ制御モジュールとを有するアクセスポイントデバイスであって、前記スイッチ制御モジュールは、一つ又はそれより多くの他のアクセスポイントデバイスにスイッチ評価要求を送信し、前記一つ又はそれより多くの他のアクセスポイントデバイスのうちの少なくとも一つからスイッチ評価応答を受信し、前記スイッチ評価応答に基づいて前記一つ又はそれより多くの他のアクセスポイントデバイスのうちの少なくとも一つから選択アクセスポイントデバイスを選択し、前記モバイルデバイスと前記選択アクセスポイントデバイスとの間に通信チャネルを構築するため、前記第一のトランシーバを介して前記モバイルデバイスにスイッチコマンドを送信するように構成されるアクセスポイントデバイス。
【請求項１２】
前記トリガ制御モジュールが、少なくとも部分的に、前記モバイルデバイスからの通信の信号強度、前記モバイルデバイスへの通信に関連するエラーレート、及び前記第一のアクセスポイントデバイスを通じたトラヒックのうちの少なくとも一つに基づいて前記転送を開始するように構成される請求項１１に記載のデバイス。  
【請求項１３】
前記トリガ制御モジュールは、前記モバイルデバイスの移動の方向を決定すると共に、少なくとも部分的に、前記モバイルデバイスの移動の方向に基づいて前記転送を開始するように構成される請求項１１に記載のデバイス。    
【請求項１４】
前記モバイルデバイスからの通信に関して、他の情報を受信するように構成される第二のトランシーバを更に含み、前記移動の方向を決定するステップが、少なくとも部分的に、前記他の情報に基づく請求項１３に記載のデバイス。
【請求項１５】
前記スイッチ制御モジュールは、前記モバイルデバイスと前記選択アクセスポイントデバイスとの間に前記通信チャネルを構築することを容易化するため、前記モバイルデバイスに構成情報をもたらすように更に構成される請求項１１に記載のデバイス。
【請求項１６】
前記スイッチ制御モジュールは、前記選択アクセスポイントデバイスから前記構成情報を受信するように更に構成される請求項１５に記載のデバイス。
【請求項１７】
前記スイッチ評価要求は、前記モバイルデバイスに関連するパラメータを含む請求項１１に記載のデバイス。
【請求項１８】
前記スイッチ制御モジュールは、少なくとも部分的に、前記モバイルデバイスと前記選択アクセスポイントデバイスとの間の互換性、前記選択アクセスポイントデバイスにおけるトラヒック、及び前記モバイルデバイスのトラヒックのうちの少なくとも一つに基づいて前記選択アクセスポイントデバイスを選択するように構成される請求項１７に記載のデバイス。
【請求項１９】
前記スイッチ制御モジュールは、前記一つ又はそれより多くの他のアクセスポイントデバイスのうちの少なくとも一つ及び少なくとも部分的に前記モバイルデバイスに関連するアクセス分類に基づいて前記選択アクセスポイントデバイスを選択するように更に構成される請求項１１に記載のデバイス。
【請求項２０】
前記スイッチ制御モジュールは、少なくとも部分的に、前記モバイルデバイスの予測移動パス及び前記選択アクセスポイントデバイスの地理的位置に基づいて前記選択アクセスポイントデバイスを選択するように更に構成される請求項１１に記載のデバイス。    
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は通信の分野に関し、特に、ワイヤレスデバイスが、拡張サービスセット（Extended Service Set (ESS)）において多重基本サービスセット（Basic Service Sets (BSS)）の間で自由に移動（ローム（roam））するワイヤレスネットワークを管理するための方法及びシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ラップトップコンピュータ、個人用携帯型情報端末（personal data assistants (PDA)）、ヘッドセット、及び音声通信ＩＰ電話（voice over IP (VOIP) phone）等のようなモバイルデバイスがますます普及してきており、ワイヤレスローカルエリアネットワーク（wireless local area networks (WLAN)）を形成するようにこのようなデバイスのネットワーキングを容易化するために、IEEE 802.11及びブルートゥース（Bluetooth）のような標準規格（スタンダード）及びプロトコルが確立されてきた。
【０００３】
従来から、モバイルデバイスは、ＷＬＡＮ上にアクセスポイント（ＡＰ）を介して接続を構築すると共に、接続の特性（質）をモニタする。モバイルデバイスがアクセスポイントから離れて移動するときに起こるように、接続の特性が限界に近くなるとき、モバイルデバイスは、ことによるとより良好な特性を有するネットワークにおける他のアクセスポイントを探索（検索）する。より良好な特性を備える他のアクセスポイントの検出の際、モバイルデバイスは、当該他のアクセスポイントとの通信を構築し、先のアクセスポイントとの接続を取り消す（キャンセルする）。他のアクセスポイントは、元のアクセスポイントとして、同じサブネットワーク若しくは基本サービスセット（ＢＳＳ）にもたらされてもよく、又は元のサブネットワークに結合されて、拡張サービスセット（ＥＳＳ）を形成する異なるサブネットワークにもたらされてもよい。
【０００４】
信号特性の継続モニタリング及びモバイルデバイスによる代わりのアクセスポイントの探索は、他の点でネットワークに渡る情報の通信のために使用され得る電力を消費する。参照によってここに含まれるDavid B. Crosbie氏によって２００１年１０月２２日に出願された米国特許出願“ワイヤレスローカルエリアネットワークの中央制御を可能にする方法及びシステム（METHOD AND SYSTEM FOR ENABLING CENTRALIZED CONTROL OF WIRELESS LOCAL AREA NETWORKS）”（米国特許出願第2002/0085719号）は、アクセスポイントとワイヤレスデバイスとの間のリンク（接続）の特性をモニタすると共に、必要とされる代わりのアクセスポイントへのワイヤレスデバイスのほとんどシームレスな（継ぎ目のない）転送（伝達）をもたらすローミングサーバ（roaming server）の使用を開示している。代わりのアクセスポイントへのワイヤレスデバイスの転送は、特定のリンクの輻輳（congestion）、ワイヤレスデバイスの位置、又はアクセスポイント若しくはモバイルデバイスの何れかからの明確な要求（リクエスト）に基づいてトリガされてもよい。シームレス転送は“アドレス偽造（address-spoofing）”によって実現される。ローミングサーバは“セッションデータ（session data）”を元のアクセスポイントから新たなアクセスポイントに転送するので、新たなアクセスポイントは、周波数オフセット、ホップシーケンス（hop sequence）、及び暗号鍵（encryption key）等の他の通信パラメータと共に、元のアクセスポイントのアドレスを採用する。連続（継続）的な通信を保証するため、ワイヤレスデバイスに、元のアクセスポイントで‘マスタ’の役割を仮定させ、それから新たなアクセスポイントで‘スレーブ’の役割を仮定させることによってクロックが同期させられる。この方式は、元のアクセスポイントから新たなアクセスポイントへのワイヤレスデバイスのシームレス転送をもたらすが、このセッションデータ偽造及びマスタからスレーブへのクロック同期（master-then-slave clock synchronization）は、従来のネットワーキングプロトコルの基礎をなす自律的な原理と逆になる。  
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、ワイヤレスデバイスによって実行されることが必要とされるタスクを最小化するワイヤレスネットワークのための管理方法及びシステムを提供することにある。本発明の更なる目的は、IEEE 802.11 a/b/gのような既存の標準規格とかなり合致した管理方法及びシステムを提供することにある。  
【課題を解決するための手段】
【０００６】
当該目的及び他の目的は、アクセスポイント（ＡＰ）が他のアクセスポイントへのモバイルデバイスのスイッチングを管理すると共に調整するスイッチング方式によって達成される。アクセスポイントは、モバイルデバイスとの自身の通信リンクの特性をモニタする。アクセスポイントが、特性は劣化していることを決定するとき、アクセスポイントが、自身のトラヒックは過剰（過度）になっていることを決定するとき、又は他のスイッチングトリガイベント（事象）が発生するとき、アクセスポイントは自身の近くの他のアクセスポイントに転送要求を送信する。他のアクセスポイントがモバイルデバイスを受け入れ得る場合、当該アクセスポイントは、当該アクセスポイントが利用可能であることを、要求アクセスポイントに通知する。要求アクセスポイントは、利用可能なアクセスポイントの間から選択し、選択されたアクセスポイントにスイッチするようにモバイルデバイスに通知する。モバイルデバイスに対する通知は、選択されたアクセスポイントの適切な属性（特質）を含むので、モバイルデバイスは、最小のオーバヘッド又は遅延（ディレイ）で、当該選択されたアクセスポイントにスイッチをもたらし得る。要求するアクセスポイントは、当該転送プロセスの間にメッセージバッファを保持するので、転送の間のいかなるデータ喪失も容易に再生（回復）され得る。  
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
図面を通じて同じ参照番号は同じ構成要素又はほぼ同じ機能を実行する構成要素を参照する。
【０００８】
以下の記載において、通常の当業者は、本発明の原理が、もたらされている特定の例に限定されないことを認識するであろうが、IEEE 802.11 a/b/gワイヤレスデバイス通信プロトコルは、ワイヤレス通信システムのパラダイムとして使用される。
【０００９】
図１は、本発明によるワイヤレスネットワーク１００のブロック図例を示す。実施例のネットワーク１００は、モバイルデバイスＭ１１０が、ネットワークの間、及び／又は他のネットワークにデータを転送するように通信する三つのアクセスポイントAP  120を含む。機能が以下記載されるオプションのスイッチ補助（アシスト）デバイス（switch-assist device）SA 130も実施例のネットワーク１００に含まれる。モバイルデバイスＭはワイヤレス通信を介してアクセスポイントＡＰと通信するが、ＡＰ及びＳＡデバイスは、特定のネットワーク環境に依存して無線又は有線通信によって互いに通信してもよい。
【００１０】
各々のモバイルデバイスＭは一つのアクセスポイントに関連付けられており、当該アクセスポイントを介して自身のメッセージの各々を送信すると共に受信する。最初にモバイルデバイスＭがネットワーク１００にもたらされるとき、当該デバイスはアクセス要求を専用アクセスポイントＡＰに送信する。アクセスポイントＡＰが当該モバイルデバイスＭを受け入れ得る場合、アクセスポイントＡＰは、当該アクセスポイントＡＰを介してネットワークに接続するために要求される通信及びプロトコルパラメータを識別する“記述セット（description set）”をモバイルデバイスにもたらす。アクセスポイントＡＰは複数のモバイルデバイスＭを同時にサポートしてもよい。
【００１１】
本発明によれば、アクセスポイントＡＰは、自身の関連するモバイルデバイスＭの各々の通信チャネルの特性（質）をモニタし、チャネルの特性が劣化（低下）するとき、モバイルデバイスＭのためにより適切なアクセスポイントＡＰを位置付けることを試みる。より適切なアクセスポイントＡＰが見つけられる場合、元のＡＰは、新たなアクセスポイントと通信するために必要とされる記述セットを得ると共に、新たなアクセスポイントにスイッチするコマンドでモバイルデバイスＭに当該記述セットを転送する。本発明の好ましい実施例において、当該新たな記述セットは、モバイルデバイスと新たなアクセスポイントとの間の従来のアクセス交渉（ネゴシエーション）の後にモバイルデバイスＭにもたらされ得る記述セットに一致し、それによって、従来のプロトコル規格（仕様）とのかなりの合致が維持される。当該新たな記述セットの場合、モバイルデバイスＭは、新たなアクセスポイントを探索すると共に新たなアクセスポイントとアクセスを交渉する従来プロセスに関連するオーバヘッドを受けることなく、新たなアクセスポイントにスイッチし得る。
【００１２】
図２は、本発明によるワイヤレスネットワークスイッチングプロセスの流れ図例を示す。モバイルデバイスM 110は、自身の関連するアクセスポイントAP 120aとメッセージ201を通信する。アクセスポイントAP 120aは、モバイルデバイスM 110との通信リンクの特性を継続的に評価する。いくつかのポイントにおいて、モバイルデバイスM 110にサービスをもたらすためのより適切なアクセスポイントの探索をアクセスポイントAP 120aに開始させる “トリガイベント”T 202が発生する。当該トリガイベントT 202は、モバイルデバイスM 110からの信号強度の減少、当該アクセスポイントAP 120aを通じた他のデバイスからの増大したトラヒック負荷によるデバイスM 110に対するスループット性能の減少、及びアクセスポイントAP 120aから離れたモバイルデバイスM 110の報告された移動等であってもよい。複数の技術のうちの何れかが、モバイルデバイスＭへの通信リンク及びモバイルデバイスＭからの通信リンクの特性を評価するために使用されてもよい。例えば、共通RSSI信号及び信号特性信号のような受信信号強度の測定は、モバイルデバイスＭからの通信の特性の評価をもたらし、モバイルデバイスＭからの要求された再送信（retransmission）の数は、モバイルデバイスＭに対する通信の特性の評価をもたらす。本発明の好ましい実施例において、モバイルデバイスＭは、連続特性評価及び／又は位置決定を容易化するため、不活性の期間の間、アクセスポイント120aにメッセージを周期（定期）的に送信するように構成される。
【００１３】
図１における随意的なスイッチ補助デバイスSA 130は、当該トリガイベントT 202の決定を容易化するように構成される。本発明の好ましい実施例において、スイッチ補助デバイスSAは、モバイルデバイスＭからの通信をモニタし、アクセスポイントAP 120の一つ又はそれより多くに、当該通信に関する測定値を報告（レポート）する。当該報告及び各々のスイッチ補助デバイスSAの位置の情報から、図２のアクセスポイント120aは、モバイルデバイスM 110の適切な位置を評価することが可能であり、それによって、あるとしても、モバイルデバイスＭの移動（動き）の方向が決定される。このように、アクセスポイント120aの範囲の周辺（周囲）部に向かうモバイルデバイスＭの検出された移動はイベントT 202をトリガするであろう。
【００１４】
トリガイベントT 202の発生の際、アクセスポイントAP 120aは、モバイルデバイスM 110にサービスをもたらすためのより適切なアクセスポイントに対する探索を開始する。アクセスポイントAP 120aは、“スイッチ評価（switch-assessment）”要求SAReq 221をネットワークにおける他のアクセスポイントの各々に送信する。随意的に、モバイルデバイスＭの適切な位置及び／又は移動方向が知られている場合、又はすぐ近くのアクセスポイントの特定（識別）が知られている場合、スイッチ評価要求SAReq 221は、ネットワークにおける選択されたほんのいくつかの他のアクセスポイントに送信されてもよい。本発明の好ましい実施例において、スイッチ評価要求SAReq 221はモバイルデバイスＭに関連するトラヒック要求及び／又は通信パラメータを含んでいるので、他のアクセスポイントの各々は、特にデバイスＭにサービスをもたらすための自身の適（合）性の評価をもたらし得る。
【００１５】
E 222, 223, 及び224としてそれぞれ図２に示されているように、要求221を受信する各々のアクセスポイント120b乃至dは当該要求を評価する。モバイルデバイスＭを収容し得る各々のアクセスポイント120b乃至cはスイッチ評価応答231及び232で応答する。随意的に、モバイルデバイスＭを収容し得ないアクセスポイント120dは明示的な否定応答（negative response）で応答する。
【００１６】
元のアクセスポイント120aは、図２における241において、モバイルデバイスＭにサービスをもたらすために最適なアクセスポイント120b及び120cを決定するために応答231及び232を評価する。当該評価は好ましくは、アクセスポイント120b及び120cの各々とのモバイルデバイスＭの互換性、モバイルデバイスＭのトラヒック要求を考慮したアクセスポイント120b及び120cの利用可能な容量、及び他のファクタ（要因）に基づいている。本発明の好ましい実施例において、モバイルデバイスＭのユーザ又はアクセスポイントAPの供給者（プロバイダ）に、特定のアクセスポイントに対するモバイルデバイスの適切なペアリング（組み合わせ）の決定に影響を及ぼす、明示的な宣言ファクタ（explicitly declaring factor）のオプションがもたらされる。例えばユーザ又はネットワーク管理者は、各々のモバイルデバイスに対する各々のアクセスポイントのためのアクセス分類（access classification）をもたらしてもよい。ここでアクセス分類は例えば、好ましい、受け入れ可能、及び禁止等になる。商取引環境において、この分類は、契約（加入）レベル（subscription level）及びサービスの性質パラメータ（quality-of-service parameter）等に基づいていてもよい。
【００１７】
また、本発明の好ましい実施例において、応答231及び232の評価は、後続するAPスイッチを最小化するため、モバイルデバイスＭの動き（motion）のパス（経路）の考慮を含んでいてもよい。例えば、モバイルデバイスＭの予測されたパスが第一のAPスイッチの領域の周辺部を交差し、それから第二のAPスイッチの領域の中心（コア（core））に入る場合、及び第二のAPスイッチがモバイルデバイスMを受け入れるために現在適している場合、元のアクセスポイントは、たとえ第一のAPスイッチが他のファクタにとってより好ましいとみなされ得る場合であっても、好ましくは、第二のAPスイッチを選択する。このように、第一のAPスイッチへの一時的なスイッチは防止される。同様に、元のアクセスポイントAP 120aは、モバイルデバイスMの予測パスにおける特定のアクセスポイントがモバイルデバイスMをサポートし得るまでスイッチングを遅延させてもよい。
【００１８】
随意的に、アクセスポイントAP 120aは、“スイッチ切迫（switch-imminent）”要求SIReq 211を介してアクセスポイントの可能なスイッチのモバイルデバイスMも通知する。モバイルデバイスMは、スイッチ切迫応答SIRes 212で当該要求211の受信を通知する。当該随意的な構成体において、アクセスポイントAP 120aは、モバイルデバイスＭのために代わりのアクセスポイントを探索すると共に選択する上記プロセスのいくつか又は全てを、応答SIRes 212が受信されるまで延長するように構成されてもよい。モバイルデバイスＭは、機密保護（セキュリティ）の目的で新たなアクセスポイントにスイッチすることを拒絶するように構成されてもよく、アクセスポイントのスイッチの許可（approval）のためにユーザを促すように構成されてもよく、又は各々のメッセージセッションの完了時にのみスイッチを可能するように構成されてもよい。
【００１９】
モバイルデバイスＭにサービスをもたらすための最適なアクセスポイント（図２の例におけるアクセスポイント120c）が選択されていると、元のアクセスポイント120aはモバイルデバイスＭを、スイッチ開始（switch-start）コマンド251を介して新たなアクセスポイント120cにスイッチするように命じる（方向付ける）。本発明の好ましい実施例において、上記のスイッチ評価（switch-assessment）応答SARes 231及び232は、各々のアクセスポイントAP 120b及び120cとの通信チャネルを構築するのに必要とされる記述セットを含んでいる。随意的に、元のアクセスポイント120aが評価プロセス241を完了させた後、当該情報は、選択されたアクセスポイントAP 120cから要求され得る。当該記述セットは、スイッチ開始コマンド251の部分としてモバイルデバイスＭに通信される。当該コマンド251に応答してモバイルデバイスＭは、261において新たなアクセスポイント120cを介してネットワークに加わるため、上記の記述セットに従って自身を構成し、271において新たなアクセスポイント120cに自身を関連付けるためメッセージを送信する。IEEE 802.11プロトコルにおいて、この関連付けは再関連付け要求（reassociation request）を介してもたらされ、インターアクセスポイントプロトコル（Inter Access Point protocol）802.11fが実現される場合、元のアクセスポイント120aと新たなアクセスポイント120cとの間の認証メッセージ（authentication message）のセットも開始する。その後、メッセージ291は新たなアクセスポイント120cを介してネットワークとモバイルデバイスＭとの間で通信される。
【００２０】
本発明の好ましい実施例において、元のアクセスポイントAC 120aは、新たなアクセスポイントAP 120cへのモバイルデバイスＭの移行の間、移行が不成功又は問題となる場合に再生を容易化するため、モバイルデバイスＭへのデータ通信及びモバイルデバイスＭからのデータ通信を記憶するように構成される。
【００２１】
図３は、本発明によるアクセスポイントデバイス120のブロック図例を示す。アクセスポイントデバイス120は、モバイルデバイスとの無線通信のためのトランシーバ310、他のアクセスポイントとの無線又は有線通信のためのトランシーバ330、及び随意的にスイッチ補助デバイスとの無線又は有線通信のためのトランシーバ360を含んでいる。ルーチン動作の間、アクセスポイントデバイス120は、デバイスハンドラ（data handler）340を介してネットワークとモバイルデバイスとの間でメッセージを通信する。
【００２２】
デバイス120は、モバイルデバイスにサービスをもたらすための代わりのアクセスポイントの探索を開始するように構成されるトリガ制御モジュール350を含む。モジュール350は、トランシーバ310からの信号特性測定値及び他の測定値と、メッセージエラーレート統計データと、トラヒックフロー統計データと、データハンドラ340からの他の測定値と、随意的にトランシーバ360からの信号特性測定値及び他の測定値とを受信する。当該受信情報に基づいて、トリガ制御器（コントローラ）350は、上記のように、アクセスポイントスイッチプロシージャ（access-point-switch procedure）を開始すべきかどうかを決定する。
【００２３】
トリガ制御モジュール350は、最初の信号をスイッチ制御モジュール320に通信する。スイッチ制御モジュール320は、トランシーバ330を介して、一つ又はそれより多くの他のアクセスポイントに上記のスイッチ評価要求を送信すると共に、他のアクセスポイントの一つ又はそれより多くから、対応するスイッチ評価応答を受信する。随意的に、スイッチ制御モジュール320も、トランシーバ310を介して、モバイルデバイスに、及びモバイルデバイスから、上記のスイッチ切迫要求及び応答信号を通信する。他のアクセスポイントからのスイッチ評価応答の受信の際、スイッチ制御モジュール320は、上記のように、あるとしても、モバイルデバイスのために最適な新たなアクセスポイントを決定する。より適切なアクセスポイントが決定される場合、スイッチ制御モジュール320は、選択されたアクセスポイントに対するモバイルデバイスの新たな関連付けをもたらすため、モバイルデバイスにスイッチコマンドを発行する。上述のように、本発明の好ましい実施例において、アクセスポイントをスイッチするコマンドは、当該新たな関連付けをもたらすために必要とされる全ての情報を含んでおり、それによって、モバイルデバイスは、ネットワークを通じて移動するとき、他のアクセスデバイスを探索すると共に他のアクセスデバイスと交渉する従来のオーバヘッドから解放され、それ故に、トラヒックフローの混乱が最小化される。
【００２４】
以上の記載は本発明の原理を単に示しているにすぎない。従って当業者が、ここに明確に記載又は示されていないが、本発明の原理を具現化すると共に本発明の範囲内にある様々な構成体を案出し得ることは評価されるであろう。例えば、モバイルデバイス、アクセスポイント、及び／又はスイッチ補助モジュールが共通の通信技術を共有する場合、より少ないトランシーバが使用され得るが、別個のトランシーバ310, 330, 及び360はそれぞれ、モバイルデバイス、他のアクセスポイント、及びスイッチ補助モジュールとの通信をもたらすように示される。これら及び他のシステム構成体及び最適化特徴は、本開示を考慮して当業者の一人にとって明らかになり、請求項の範囲内に含まれる。      
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明によるワイヤレスネットワークのブロック図例を示す。
【図２】本発明によるワイヤレスネットワークスイッチングプロセスの流れ図例を示す。
【図３】本発明によるアクセスポイントデバイスのブロック図例を示す。
【図１】
2007501542.tif 000003
【図２】
2007501542.tif 000004
【図３】
2007501542.tif 000005
【国際調査報告】
2007501542.tif 000006
2007501542.tif 000007
2007501542.tif 000008