(57)【要約】  噴霧器と、噴霧器（２０）及び噴霧器と共に使用する付属品類を包含するキットが開示される。１つの非限定的な実施形態では、キットは、噴霧器（２０）及び噴霧器用付属品類のための携帯用ケース（１０）を包含してもよい。携帯用ケース（１０）は、多数の特徴を有してもよい。噴霧器（２０）及び付属品類は、使用後に濡れている場合があるので、携帯用ケース（１０）は、噴霧器（２０）及び付属品類が使用され、携帯用ケース（１０）内に収められた後、それらの乾燥を容易にするための通気口を提供する１つ以上の開口部をその中に有してもよい。携帯用ケース（１０）は、噴霧器（２０）に加えて以下の物品の１つ以上を包含してもよい：噴霧器用清浄器（２６）、噴霧器と共に使用するための石鹸（２７）、ガーデンホースなどの水ホースとの噴霧器の接続を容易にするクイックコネクトアダプター（２８，３０）、及び洗浄プロセスで使用するための１つ以上の装置。キットが車ケア用である場合、かかる１つ以上の装置としては、ブラシ（３２）、布又は洗浄ミット（３４）などの洗浄器具が挙げられるが、これに限定されない。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の外側表面を洗浄及び処理するためのキットであって、
前記キットは、耐久性がある携帯用ケースを備え、
該携帯用ケースが、
ホースの端部に接続するための噴霧装置と、
洗浄用組成物と、
ガーデンホースと前記装置との非ねじ式接続をもたらすための少なくとも１つのアダプターと、を収容することを特徴とするキット。
【請求項２】
前記噴霧装置用清浄器を更に備える請求項１に記載のキット。
【請求項３】
洗浄ミット及びブラシのうちの１つ以上を更に備える請求項１又は２に記載のキット。
【請求項４】
前記携帯用ケースが、プラスチックから作製される請求項１乃至３のうちのいずれかに記載のキット。
【請求項５】
前記携帯用ケースが、通気される請求項１乃至４のうちのいずれかに記載のキット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、噴霧器と、噴霧器及び噴霧器と共に使用するための付属品類を包含するキットに関する。（関連出願の相互参照）  本発明は、米国特許出願１０／０２２，０２７（２００１年１２月１３日出願）、米国特許出願１０／１３７，７４８（２００２年５月２日出願）及び米国特許出願１０／７１３，４６０（２００３年１１月１４日出願）の一部継続出願である。
【背景技術】
【０００２】
様々なタイプの噴霧器が既知である。噴霧器は、それと関連するフィルター又は他のタイプの清浄器を有する場合がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
改良型噴霧器と、かかる噴霧器及び噴霧器と共に使用するための付属品類を包含するキットに対する探求が続いている。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、噴霧器と、噴霧器及び噴霧器と共に使用するための付属品類を包含するキットに関する。本発明の多数の非限定的な実施形態がある。
【０００５】
非限定的な１つの実施形態では、噴霧器は、水を噴霧するためであり、また使用時、水を浄化するための清浄器カートリッジを備える。かかる噴霧器は、車両の外側表面を含むがこれに限定されない様々な表面を洗浄するために使用することができる。噴霧器はコンパクトで、人間工学的であってもよい。噴霧器は、柔軟で人間工学的なグリップを有してもよい。噴霧器は、噴霧器に水流の通路及び／又はノズル、又は他の出力機構の選択を提供する弁装置と、弁装置を調節するためのセレクタースイッチとを備えてもよい。セレクタースイッチはまた、柔軟で人間工学的な部分をその上に備えてもよい。噴霧器の弁装置は、１つの実施形態では、少なくとも洗浄工程と、シャワーすすぎ設定と、高圧又は高パワーすすぎ設定と、清浄すすぎ（purified rinse）工程とを含む規定の洗浄及びすすぎプロセスをユーザーが順守するのを容易にすることができる。
【０００６】
噴霧器は、キットの一部として提供されてもよい。非限定的な１つの実施形態では、キットは、噴霧器及び噴霧器用付属品類のための携帯用ケースを備えてもよい。携帯用ケースは、多数の特徴を有してもよい。噴霧器及び付属品類は使用後に濡れている場合があるので、携帯用ケースは、噴霧器及び付属品類が使用され、携帯用ケース内に収められた後、それらの乾燥を容易にするための通気口を提供する１つ以上の開口部をその中に有してもよい。
【０００７】
携帯用ケースは、噴霧器に加えて以下の物品の１つ以上を包含してもよい：噴霧器用清浄器、噴霧器と共に使用するための石鹸、ガーデンホースなどの水ホースとの噴霧器の接続を容易にするクイックコネクトアダプター、及び洗浄プロセスで使用するための１つ以上の装置。キットが車ケア用である場合、かかる１つ以上の装置としては、ブラシ、布又は洗浄ミットなどの洗浄器具が挙げられるが、これに限定されない。
【０００８】
多数の他の実施形態もまた可能であり、以下の詳細な説明に記載されるものが挙げられるが、これらに限定されない。
【０００９】
以下の説明を参照して考察されるとき、また添付図面と共に解釈されるとき、本発明は更に容易に明白になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本明細書は、本発明を形成すると見なす主題を特に指摘して明確に請求する請求項をもって完結するが、本発明は添付図面と関連させた以下の説明でさらに充分に理解されると考えられる。
【００１１】
本発明は、噴霧器と、噴霧器及び噴霧器と共に使用するための付属品類を包含するキットに関する。図１は、噴霧器２０及びこの噴霧器と共に使用するための付属品類を包含する携帯用ケース１０を備えるキットの非限定的な１つの実施形態を示している。
【００１２】
携帯用ケース１０は、多数の特徴を有してもよい。携帯用ケース１０は、上部、底部、前側、後側及び端部を有する。携帯用ケース１０はまた、ハンドル１２を有してもよい。携帯用ケース１０は、携帯用ケース１０の表面のいかなる部分にも１つ以上の開口部を有してもよい。例えば、携帯用ケースの前面に、携帯用ケース１０内にある構成要素を陳列するための１つ以上の開口部を有してもよい。
【００１３】
噴霧器及び付属品類は使用後に濡れている場合があるので、携帯用ケース１０は、噴霧器２０及び付属品類が使用され、携帯用ケース１０内に収められた後、それらの乾燥を容易にするための通気口を提供する他の開口部を有してもよい。あるいは、携帯用ケース１０の前面にある開口部を、この目的のために使用してもよい。これらの開口部はいずれも、被覆されていない状態のままであってもよく、又は、メッシュのようなある好適な材料、若しくは他の空気透過性材料で被覆されてもよい。携帯用ケース１０はまた、携帯用ケース１０から水を排出するための排水穴をその底面に有してもよい。
【００１４】
携帯用ケース１０は、いかなる好適な材料から作製されてもよい。ある特定の実施形態では、携帯用ケース１０は耐久性があるのが望ましい。例えば、携帯用ケース１０は、厚紙以外の材料から作製されるのが望ましい場合がある。非限定的な１つの実施形態では、携帯用ケース１０はプラスチックから作製される。
【００１５】
示された実施形態では、噴霧器２０は、水を噴霧するためであり、また使用時、水を浄化するための清浄器カートリッジを備える。図示した噴霧器２０は独特の構成を有する。噴霧器２０は、いかなる好適な構成で提供されてもよく、本発明は図示した構成を有する噴霧器（又は付属品類）に限定されないことを理解すべきである。
【００１６】
かかる噴霧器は、車両の外側表面を含むがこれに限定されない様々な表面を洗浄するために使用することができる。噴霧器はコンパクトで、人間工学的であってもよい。キットに含めるのに好適な噴霧器の非限定的な実施形態は、米国特許出願０９／９５０，８４１（２００１年９月１１日出願；米国特許出願公開２００２／０１８５４２０Ａ１としてホーストマン（Horstman）らの名で２００２年１２月１２日公開）、米国特許出願１０／７１３，４６０（２００３年１１月１４日出願）、米国意匠特許出願２９／１９３，１０７（２００３年１１月３日出願）に記載されている。噴霧器２０は、柔軟で人間工学的なグリップ２２を備えたハンドルを有してもよい。柔軟で人間工学的なグリップ２２は、噴霧器のハンドル上に成形される材料（例えば、ゴム化材料）であってもよく、又はスプレーオン・ソフトタッチペイントを備えてもよい。
【００１７】
噴霧器２０は、噴霧器に水流の通路及び／又はノズル、又は他の出力機構の選択を提供する弁装置と、弁装置を調節するためのセレクタースイッチ２４とを備えてもよい。セレクタースイッチ２４はまた、柔軟で人間工学的な部分をその上に有してもよい。弁装置は、いかなる好適な数の液体導管又は噴霧通路を有してもよい。噴霧器の弁装置は、１つの実施形態では、４つの液体導管を有し、少なくとも洗浄工程と、シャワーすすぎ設定と、高圧又は高パワーすすぎ設定と、清浄すすぎ工程とを含む規定の洗浄及びすすぎプロセスをユーザーが順守するのを容易にすることができる。
【００１８】
噴霧器２０は、いかなる好適な方法で製造されてもよい。噴霧器２０のハウジング及び他の多くの構成要素は、プラスチックなどのいかなる好適な材料から作製されてもよい。示される実施形態では、ハウジングは、２つ以上の部分品から構成されてもよい。噴霧器２０の構成要素は、ハウジングを構成する部分品の少なくとも１個の内側で組立てられてもよく、次に、ハウジングの部分品が合わせて固定されてもよい。
【００１９】
携帯用ケース１０は、噴霧器に加えて以下の物品の１つ以上を包含してもよい：噴霧器用清浄器２６、噴霧器と共に使用するための洗浄用組成物２７（例えば、石鹸）、ガーデンホースなどの水ホースとの噴霧器の接続を容易にするクイックコネクトアダプター２８及び３０、及び洗浄プロセスで使用するための１つ以上の装置。キットが車ケア用である場合、かかる１つ以上の装置としては、ブラシ３２、布又は洗浄ミット３４などの洗浄器具が挙げられるが、これに限定されない。
【００２０】
図示した実施形態では、清浄器２６は清浄器カートリッジを含む。清浄器カートリッジ２６は、噴霧器２０と協働することを条件として、いかなる好適な構成であってもよい。清浄器カートリッジ２６は常置であっても、又は取り換え可能であってもよい。清浄器カートリッジ２６は、いかなる好適なタイプの清浄材料を備えてもよい。非限定的な１つの実施形態では、清浄器カートリッジ２６は、イオン交換樹脂媒質を含む。イオン交換樹脂媒質は、米国特許第６，５６２，１４２号Ｂ２（バーガー（Barger）ら）に記載される特性のいずれを有してもよい。
【００２１】
洗浄用組成物は、いかなる好適な洗浄用組成物を含んでもよい。１つの実施形態では、洗浄用組成物は、車両の表面を親水性にするポリマーを含む。１つの好適なポリマーは、米国特許第６，５９３，２８８号Ｂ２（オーベイ（Aubay）ら、２００３年７月１５日発行）に記載されている。好適な洗浄用組成物は、米国特許出願公開２００２／０１６００２２４Ａ１（バーガー（Barger）ら、２００２年１０月３１日公開）に記載されている。
【００２２】
クイックコネクトアダプター２８及び３０としては、オス型アダプター２８及びメス型アダプター３０が挙げられる。メス型アダプター３０は、ガーデンホース端部のねじ付きコネクタ上にねじ留め可能なタイプのものである。オス型アダプター２８は、噴霧器２０の底面において外側に延在するホース接続部に接続することができる。オス型及びメス型アダプターがこれらそれぞれの接続部に接続されると、オス型アダプター２８は突出要素を提供し、この突出要素が、ガーデンホースに噴霧器２０の非ねじ式接続をもたらすメス型アダプター３０の凹みに嵌合する。
【００２３】
本明細書の全体にわたって記載されている全ての特許、特許出願（及びそれに記載されているいかなる特許、加えて関連して発行されたいかなる外国特許出願も）、並びに刊行物の開示は、本明細書に参考として組み込まれる。しかし、本明細書に参考として組み込まれる文献のいずれもが本発明を教示又は開示していることを認めるものではないことを明言する。
【００２４】
本発明の特定の実施例を記述したが、本発明の精神及び範囲から逸脱することなく、本発明に対して種々の変形や変更を行い得ることは当業者には明白である。更に、本発明をある特定の実施形態と関連させて説明してきたが、これは説明を目的とするものであって、限定を目的とするものではなく、本発明の範囲は、添付の請求項によって定義され、請求項は従来技術が可能にするのと同様に幅広く考えられるべきであることを理解すべきである。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】噴霧器及び噴霧器と共に使用する付属品類を包含する携帯用ケースを備えるキットの非限定的な１つの実施形態の正面図。
【図２】携帯用ケースから取り出した、示されたキットの構成要素の正面図。
【図１】
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【図２】
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【国際調査報告】
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