(57)【要約】  対話型表示デバイス、表示システムおよびそれを動作させるための方法を提供する。対話型表示デバイスは、ディスプレイと、対話データおよびその中に記憶されたキャラクタを描写する画像コンテンツを有する不揮発性メモリと、対話データを他の対話型表示デバイスに伝送し、前記の他の対話型表示デバイスから対話データを受信するようにした通信回路と、を有する。ディスプレイコントローラは、受信した対話データに少なくとも部分的に基づいて修正された対話データを決定し、修正された対話データおよび記憶された画像コンテンツに少なくとも部分的に基づいてキャラクタ画像を決定し、ディスプレイに該キャラクタ画像を提示させるようになっている。該ディスプレイコントローラは、さらに、不揮発性メモリ内に修正された対話データを記憶するように適合されている。
2007528265.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ａ）ディスプレイと、
ｂ）対話データおよび、キャラクタを描写する画像コンテンツを記憶する不揮発性メモリと、
ｃ）対話データを他の対話型表示デバイスに送信し、該他の対話型表示デバイスから対話データを受信するようにする通信回路と、
ｄ）受信した対話データに少なくとも部分的に基づいて、修正された対話データを決定し、前記修正された対話データおよび記憶された画像コンテンツに少なくとも部分的に基づいてキャラクタ画像を決定し、前記ディスプレイに該キャラクタ画像を提示させるようにするディスプレイコントローラと、
を含んでなる対話型表示デバイスにおいて、
ｅ）前記ディスプレイコントローラがさらに、不揮発性メモリ内に前記修正された対話データを記憶するようになっている対話型表示デバイス。
【請求項２】
前記キャラクタを描写する前記画像コンテンツが、少なくとも１つの画像シーケンス群を含む請求項１に記載の対話型表示デバイス。
【請求項３】
前記キャラクタを描写する前記画像コンテンツが、キャラクタ対話を描写する画像コンテンツを含む請求項１に記載の対話型表示デバイス。
【請求項４】
前記通信回路が、無線通信経路を用いてデータを交換するためのトランスデューサを含んでなる請求項１に記載の対話型表示デバイス。
【請求項５】
前記通信回路が、物理的通信経路を介した通信に適合する請求項１に記載の対話型表示デバイス。
【請求項６】
前記通信回路が、前記他の対話型ディスプレイとデータを交換するために、取外し可能なメモリを使用するようになっている請求項１に記載の対話型表示デバイス。
【請求項７】
さらに前記ユーザ入力システムを含み、対話データが該ユーザ入力システムを用いて入力される請求項１に記載の対話型表示デバイス。
【請求項８】
前記通信回路が、ネットワーク対話を用いて前記他の表示デバイスと通信するようになっている請求項１に記載の対話型表示デバイス。
【請求項９】
前記対話データが、キャラクタ識別、キャラクタ属性およびキャラクタステータスのうちの少なくとも１つを含む請求項１に記載の対話型表示デバイス。
【請求項１０】
修正された対話データが、前記修正されたキャラクタ識別、修正されたキャラクタ属性および修正されたキャラクタステータスのうちの少なくとも１つを含む請求項１に記載の対話型表示デバイス。
【請求項１１】
個人化情報を決定すべく前記ディスプレイコントローラにより使用され得る信号へとユーザ入力動作を変換するためのトランスデューサを有するユーザ入力システムをさらに含んでなる請求項１に記載の対話型表示デバイス。
【請求項１２】
前記キャラクタ、画像及び／又はキャラクタ属性のうちの少なくとも１つが、個人化データに従って個人化される請求項１１に記載の対話型表示デバイス。
【請求項１３】
前記ディスプレイコントローラがさらに、キャラクタに関連する質問を前記ディスプレイに提示させるようになっており、該質問に対する返答が個人化データを決定するのに使用される請求項１２に記載の対話型表示デバイス。
【請求項１４】
前記個人化データが、対話データの一部として使用される請求項１１に記載の対話型表示デバイス。
【請求項１５】
前記ディスプレイが、フレキシブルディスプレイである請求項１に記載の対話型表示デバイス。
【請求項１６】
前記ディスプレイが、大体トランプサイズである請求項１に記載の対話型表示デバイス。
【請求項１７】
前記ディスプレイが、フラットパネルディスプレイである請求項１に記載の対話型表示デバイス。
【請求項１８】
前記不揮発性メモリ、前記ディスプレイコントローラ、および前記通信回路のいずれかが、ディスプレイ上に設けられている請求項１に記載の対話型表示デバイス。
【請求項１９】
前記ディスプレイが、ＯＬＥＤディスプレイである請求項１に記載の対話型表示デバイス。
【請求項２０】
前記画像コンテンツが、動画像シーケンス、静止画像、静止画像群および画像情報ストリームのうちの少なくとも１つである請求項１に記載の対話型表示デバイス。
【請求項２１】
前記不揮発性メモリの内部に記憶されたオーディオコンテンツに基づいてオーディオ信号を生成するオーディオシステムと、ディスプレイコントローラとをさらに含んでなる請求項１に記載の対話型表示デバイス。
【請求項２２】
前記対話データがさらにオーディオコンテンツを含み、前記ディスプレイがさらに、前記表示デバイスによって受信されたオーディオコンテンツに基づいて音を生成するようなオーディオシステムを含んでなる請求項１に記載の対話型表示デバイス。
【請求項２３】
前記ディスプレイが、パッシブマトリクスディスプレイである請求項１に記載の対話型表示デバイス。
【請求項２４】
前記ディスプレイが、反射性ディスプレイである請求項１に記載の対話型表示デバイス。
【請求項２５】
前記ディスプレイが、双安定コレステリック材料を用いて画像を形成する請求項１に記載の対話型表示デバイス。
【請求項２６】
前記ディスプレイが、カラーディスプレイである請求項１に記載の対話型表示デバイス。
【請求項２７】
前記ディスプレイコントローラが、非プログラマブルステートマシンである請求項１に記載の対話型表示デバイス。
【請求項２８】
ディスプレイコントローラが、非プログラマブルロジック回路である請求項１に記載の対話型表示デバイス。
【請求項２９】
複数の対話型表示デバイスであって、その各々が少なくとも、
画像を形成する能力をもつディスプレイ、および内部に記憶されたキャラクタデータを有する不揮発性メモリと、
少なくとも１つのキャラクタ画像供給源と、
少なくとも１つの対話データ供給源と、
前記複数の対話型表示デバイス間で対話データを交換するようになっている通信回路と、
前記複数の表示デバイスの各々について修正された対話データを決定し、その対話型表示デバイスについて決定された前記修正された対話データに基づいて、各対話型表示デバイス上で提示するため前記キャラクタ前記画像供給源内のキャラクタ画像の少なくとも１つを選択し、かつその対話型表示デバイスに連係するディスプレイ上で、各前記対話型表示デバイスのために選択された前記キャラクタ画像を提示させるようになっているディスプレイコントローラと、
を有するような複数の対話型表示デバイスを含んでなる対話型表示システムにおいて、
前記ディスプレイコントローラがさらに、前記修正された対話データを前記不揮発性メモリに記憶させる対話型表示システム。
【請求項３０】
前記通信回路およびディスプレイコントローラが、前記表示デバイスとは別のインタフェースモジュール内に設けられている請求項２９に記載の表示システム。
【請求項３１】
前記ディスプレイが双安定ディスプレイであり、前記ディスプレイコントローラが、画像を双安定ディスプレイ上に形成させるためのディスプレイドライバを含んでなる請求項３０に記載の表示システム。
【請求項３２】
各対話型表示デバイスは、内部に記憶する対話データを有し、該対話データはキャラクタ画像に連係する請求項２９に記載の表示システム。
【請求項３３】
前記キャラクタ画像およびキャラクタ対話データが、コンピュータネットワークを通じた通信を介して送信され、前記対話型表示デバイス内に記憶される請求項３２に記載の対話型表示システム。
【請求項３４】
前記キャラクタ画像および対話データが製造時に前記対話型表示デバイス内に記憶され、対話型表示デバイスが自動販売機において販売される請求項３３に記載の対話型表示システム。
【請求項３５】
各対話型表示デバイスに連係する前記キャラクタが、購買者によって選択される請求項３１に記載の対話型表示システム。
【請求項３６】
キオスクが、購買者によって選択された異なるキャラクタを有する対話型表示デバイスを販売する請求項２９に記載の対話型表示システム。
【請求項３７】
前記キオスクが、異なる価格を有する特定のキャラクタを伴う対話型表示デバイスを販売する請求項３６に記載の対話型表示システム。
【請求項３８】
少なくとも部分的に前記対話型表示デバイスについて支払われた価格に基づいて決定される個人化データ、キャラクタ画像、キャラクタ属性のうちの少なくとも１つを有するキャラクタを伴う対話型表示デバイスを、前記キオスクで消費する請求項３６に記載の対話型表示システム。
【請求項３９】
前記対話型表示デバイスが、トレード可能なカードの形をとる請求項２９に記載の対話型表示システム。
【請求項４０】
内部に記憶された対話データを有する対話型表示デバイスを動作させるための方法において、
内部に記憶された対話データを有する他の対話型表示デバイスを検出する段階と、
該他の対話型表示デバイスから対話データを受信する段階と、
該他の対話型表示デバイスから受信された前記対話データに少なくとも部分的に基づいて修正された対話データを決定する段階と、
少なくとも部分的に前記修正された対話データに基づいてキャラクタ画像を決定する段階と、
前記表示デバイスを用いて前記キャラクタ画像を提示し、前記対話型表示デバイス内に前記修正された対話データを記憶する段階と、
からなる方法。
【請求項４１】
前記対話データを前記他の表示デバイスに伝送する段階をさらに含んでなる請求項４０に記載の方法。
【請求項４２】
対話データがステータス評点を含み、修正された対話データを生成する段階がステータス評点を調整する段階からなり、該ステータス評点が閾値より低くなった場合に、該対話型表示デバイスと該他の対話型表示デバイスとの間のさらなる対話を禁止する段階をさらに含んでなる請求項４０に記載の方法。
【請求項４３】
前記対話型表示デバイスと前記他の対話型表示デバイスとの間のさらなる対話に対する禁止を除去するために、前記閾値より大きく前記ステータス評点を調整するリセット信号を生成する段階をさらに含んでなる請求項４２に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般的に表示デバイス、より特定的には所定のコンテンツを有する対話型表示デバイスに関する。
【背景技術】
【０００２】
ファンタジーロールプレイングゲームは、人気の高いグループ活動である。例えば、長年にわたり、プレーヤを楽しませるためにボードゲームが使用されてきた。交換可能なカードを用いるファンタジーゲームは、最近になって人気がでてきたものである。これらのゲームでは、プレーヤは標準的にファンタジーキャラクタを描写している各種カードを収集する。カードはプレーヤが持ち運び、プレーヤ同士が出会ったときにカードはトレード、交換または買い取られる。交換は相互の合意によってか、あるいはキャラクタ間の許容された対話を支配するゲームルールを適用して行うことができる。これらのカードには、標準的にはキャラクタの写真およびルールが印刷されている。したがって、その視覚的娯楽価値は、制限されている。
【特許文献１】米国特許第６，６３４，９４９Ｂ１号明細書
【特許文献２】米国特許第６，５４４，１２６Ｂ２号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
より複雑な対話型プレイングシステムが既に知られている。例えば、２００３年１０月２１日付けで発行された「マルチメディア対話型プレイシステム」という題の米国特許第６，６３４，９４９Ｂ１号は、さまざまなプレー環境またはプレー媒体の中にある数多くのプレーエレメントをもつマルチメディア対話型プレイシステムについて記述している。プレーエレメントは、参加者の実績、進捗度、キャラクタ属性等の共通の記録にリンクされている。該プレーエレメント内の参加者の実績は、その参加者が進む可能性のあるプレーエレメントならびに参加者が現在関与しているプレーエレメントのプレ−パラメータを決定する。プレーエレメントはかくして、参加者がそれに沿って前進するシーケンスまたは経路ネットワークを定義づけするべくインターリンクされる。プレーエレメント内を前進することにより、参加者は、一定の与えられた少なくとも１つのプレーエレメントを成功裡に完了することに意義を付与するプロット、ストーリー、テーマなどを実施する。同様に開示されているのは、システム内で使用するのに適したさまざまなプレーエレメント、該システムにより実施可能なプロットおよびテーマの一例およびプレーセンター内でプレー参加者を追跡するのに用いることのできる送／受信無線周波数ネットワークである。しかしながら、かかるシステムは実施するのが極めて複雑であり、高価であり、かつ現在子供達およびヤングアダルトの間で人気のあるさらに一般的なカードベースのゲームのためのルールに適合していない。重要なことに、このようなシステムは標準的に、現在人気のあるゲームがもつ収集という側面をサポートするものではない。
【０００４】
「たまごっち（登録商標）」として一般に知られている単一エレメントの娯楽デバイスが１９９７年にバンダイにより日本で紹介された。たまごっち（登録商標）デバイスは、キーチェーンコンピュータゲームである。このデバイスの反復においては、ゲームは、表示スクリーン上の仮想の卵がふ化し仮想ニワトリが生まれた時点でスタートする。次にオーナーは、ユーザインタフェースを用いて、例えば餌をやり、その後清掃しかつそれと遊ぶといったような活動を行うことによってニワトリを有効に飼育する。実際のペットと同様、適切な成長および発育を確保するためには、絶えず日常的に対話することが必要である。このような対話を提供しなければ、極端な場合には仮想ニワトリの仮想死を含めた結末がもたらされる。そのジャンルでは人気が高かったものの、このようなたまごっち（登録商標）ゲームには、カードベースのゲームで人気のある競争的対話が欠如しており、さらに、このようなデバイスが必要とする形状因子および一定の対話は、標準的にユーザがこのようなデバイスの多数のコレクションを維持することを妨げている。
【０００５】
その他のより在来型の多種多様なプログラマブルビデオゲームデバイスが周知である。例えば２００３年４月８日に発行された「ダウンロード能力をもつ携帯型ゲーム機」という題の米国特許第６，５４４，１２６Ｂ２号は、もう１つのゲーム機といった供給源からコードをダウンロードし実行する能力を含む携帯型手持ちサイズのゲーム機について記述している。しかしながら、このようなゲームはなおもきわめて大きく、標準的に一人または二人のプレーヤに限定され、比較的高価でかつ複雑である。その上、かかるゲーム機は標準的に人気の高いカードベースのゲームのコレクション面をサポートするものではない。
【０００６】
かくして、ユーザが他のデバイスの所持者と対話型トランザクションを実行できるようにしながらかかる表示デバイスのコレクションの保管を容易にするコスト構造および形状因子を有する対話型表示デバイスおよびシステムに対するニーズがなお残っている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１の態様においては、対話型表示デバイスが提供される。この対話型表示デバイスは、ディスプレイ；対話データおよび中に記憶されたキャラクタを描写する画像コンテンツを有する不揮発性メモリ；および対話データをもう１つの対話型表示デバイスに送信し該他の対話型表示デバイスから対話データを受信するようにする通信回路を有する。ディスプレイコントローラは、少なくとも部分的に受信された対話データに基づいて修正された対話データを決定し；少なくとも部分的に修正された対話データおよび記憶された画像コンテンツに基づいてキャラクタ画像を決定し、かつディスプレイに該キャラクタ画像を提示させるようになっている。該ディスプレイコントローラは、さらに、不揮発性メモリ内に修正された対話データを記憶するようになっている。
【０００８】
本発明のもう１つの態様においては、対話型表示システムが提供される。該対話型表示システムは、各々の対話型表示デバイスが少なくとも、画像を形成する能力をもつディスプレイおよび内部にキャラクタデータを有する不揮発性メモリを有する、複数の対話型表示デバイスを有している。少なくとも１つのキャラクタ画像供給源、および少なくとも１つの対話データ供給源が提供される。通信回路は、複数の対話型表示デバイスの間でキャラクタ対話データを交換するようになっている。ディスプレイコントローラは、対話型表示デバイスの各々について修正された対話データを決定し、その対話型表示デバイスについて決定された修正された対話データに基づいて各対話型表示デバイス上で提示するためのキャラクタ画像供給源内のキャラクタ画像の少なくとも１つを選択し、かつその対話型表示デバイスに連係するディスプレイ上で、各対話型表示デバイスのために選択されたキャラクタ画像を提示させるようになっている。
【０００９】
本発明のさらにもう1つの態様においては、内部に記憶された対話データを有する対話型表示デバイスを動作させるための方法が提供される。本方法によると、内部に記憶された対話データを有するもう１つの対話型表示デバイスが検出される。該他の対話型表示デバイスから対話データが受信される。少なくとも部分的に該他の対話型表示デバイスから受信された対話データに基づいて修正された対話データが決定される。修正された対話データに少なくとも部分的に基づいてキャラクタ画像が決定され、表示デバイスを用いてキャラクタ画像が提示される。この修正された対話データは、対話型表示デバイス内に記憶される。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の対話型表示デバイス、システムおよび方法は、それらが複数の参加者組合せ間の対話型ゲームおよび社会的対話を可能にする低コストの娯楽用対話型構造を提供するという点で有利である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明のさまざまな態様によると、ゲーミング、音楽創作、およびその他の形態の社会的対話といった対話型活動において使用するのに適した対話型ディスプレイおよび対話型表示システムが提供される。
【００１２】
図１を参照すると、本発明による対話型ディスプレイ８の１実施形態が示されている。この実施形態においては、対話型表示デバイス８は、ディスプレイ１０、不揮発性メモリ１２、デバイスをオンまたはオフに切替えるためのスイッチ２０および不揮発性メモリ１２を読み取り該不揮発性メモリ１２から得たデータに基づいてディスプレイ１０上に画像コンテンツを表示するためのディスプレイコントローラ１４を有する。図１に示されるディスプレイコントローラ１４の実施形態は、ディスプレイ１０に対するディスプレイインタフェース１６と不揮発性メモリ１２に対するメモリインタフェース１８を含む。該ディスプレイコントローラ１４は、類似の対話型表示デバイス８とデータ交換するための通信回路２６を含む。不揮発性メモリ１２は多数のコンポーネントを含むことができ、そのうちのいくつかには、読取り専用メモリ（例えばＲＯＭ）または不揮発性読取り書込みメモリ（例えばフラッシュメモリ）といった不揮発性メモリと共に揮発性読取り書込みメモリ（例えばＲＡＭ）が含まれ得る。このような多数のコンポーネントは分離した構造とすることもできるし、または集積回路として製造されてもよい。
【００１３】
以下でさらに詳細に記述するとおり、表示メモリ１２の少なくとも一部分はロッキングメモリ１３を含むことができる。このロッキング（ｌｏｃｋｉｎｇ）メモリ１３は、内部に記述されたデータを修正し対話型表示デバイス８のユーザの能力を制限することになるようなタイプのメモリであり得る。１実施形態においては、ロッキングメモリ１３は従来型の不揮発性プログラマブル読取り専用メモリまたは追記型メモリからなる。この実施形態においては、データを読取り専用メモリまたは追記型メモリに書込むことができるが、ひとたび書込まれたならば、このようなデータは消去、削除又修正が不可能である。このようにして、読取り専用メモリは、その中に記憶されたデータの信頼性の高い記録を提供する。
【００１４】
もう１つの実施形態においては、ロッキングメモリ１３は、追記型メモリに適切な許可またはコードが与えられる場合にのみ、データが読取りまたは書込みされ得るようにするメモリインタフェース１８をもつ不揮発性読取り／書込みメモリからなる。この実施形態では、ロッキングメモリ１３に書込まれたデータを、適切な許可なく修正することのできない形で対話型表示システム８と連携することができる。
【００１５】
さらにもう１つの実施形態においては、ロッキングメモリ１３は、ディスプレイコントローラ１４によって読取り可能であるものの、対話型表示デバイス８の従来のユーザにとっては適切に理解または再プログラミングするのがむずかしいように符号化されたまたは暗号化された形でその中に記憶されたデータを有する、従来の不揮発性読取り書込みメモリからなることができる。この目的でさまざまな周知の符号化または暗号化スキームを使用することができる。
【００１６】
ディスプレイコントローラ１４は、マイクロプロセッサ、マイクロコントローラまたはプログラマブルアナログデバイスといったようなプログラマブルディスプレイコントローラであり得る。代替的には、ディスプレイコントローラ１４はプログラマブルでないタイプのものであり得、この代替構成の場合、メモリインタフェースおよびディスプレイドライバを含み得る。ディスプレイコントローラ１４のかかる非プログラマブル実施形態は、例えばステートマシンまたはワイヤードロジック回路と共に実現可能である。かかる代替構成は、本発明で記述される機能を果たすことが可能であって、かつ低コスト、低電力のディスプレイコントローラ１４を提供する。
【００１７】
外部インタフェース２２は任意に設けられる。図１に示された実施形態においては、外部インタフェース２２は、外部回路４０にアクセス可能である。インタフェース２２が例えばユニバーサル・シリアル・バスコネクタ（ＵＳＢ）を用いて外部回路４０に接続される場合、外部インタフェース２２を、外部回路４０からの画像コンテンツおよび対話データを送受信するために使用することができ、このインタフェースが不揮発性メモリ１２内にこの画像コンテンツを記憶させる。この外部インタフェースの代替的実施形態は例えば、ネットワーク化されたインタフェースによって、コンピュータネットワークまたはインターネットに、提供され得る。画像コンテンツおよび対話データをもって不揮発性メモリ１２をセットアップかつプログラムするため、かつディスプレイコントローラ１４をプログラミングするために、外部インタフェース２２を使用することができる。
【００１８】
対話型表示デバイス８と他の対話型表示デバイスとの間の通信を可能にするために、通信回路２６が設けられる。この通信回路２６は、さまざまな形態をとることができ、例えば、送信器、受信器、トランシーバ、トランスコーダまたはその他のデバイスとの通信中に交換するデータを符号化し復号するように適合されたその他のあらゆるデバイス、そして該当する場合には、かかる通信を容易にすべく対話型表示デバイス８の本体３０の外側の領域に対してアクセスする通信アクセスポート２８を含むことができる。通信回路２６およびアクセスポート２８は、通信を容易にすべく協調設計される。通信回路２６は、無線で、例えば無線通信経路を確立するための無線周波、光学またはその他の既知の無線通信回路およびシステムを用いて、さまざまな形で実現可能である。かかる無線通信システムの例としては、電気電子技術者協会規格（ＩＥＥＥ）８０２．１１ａおよび８０２．１１ｂで確立され規定されたいわゆる「Ｗｉ−Ｆｉ」およびいわゆる「ブルートゥース」規格等の無線通信規格に適合する形で通信する回路およびシステムが含まれるが、これらに制限されるわけではない。代替的には、通信回路２６を、赤外線通信協会（ＩｒＤＡ）によって確立されたプロトコルを用いた赤外線技術を利用して通信するように適合させることが可能である。かかるプロトコルには、シリアル赤外線プロトコル（ＳＩＲ）およびＩｒＤＡが開発したその他のプロトコルが含まれるが、これらに制限されるわけではない。
【００１９】
このような無線実施形態においては、アクセスポート２８は例えば、無線周波通信において使用するアンテナ、または当該技術分野において既知の赤外線またはその他の光学インタフェースシステムといった、データを光学的に交換するように適合された光伝送および検知部分を構成する。
【００２０】
その他の実施形態としては、通信回路２６を、対話型表示デバイス８のアクセスポート２８と、もう１つの対話型表示デバイスとの間の直接的な電気または光学経路を用いて、もう１つの対話型表示デバイスと通信するために適合させることができる。このような実施形態においては、アクセスポート２８は例えばシリアルまたはパラレルポートまたはコンピュータネットワークまたはインターネットへのネットワーク化されたインタフェースからなることができる。このタイプの通信回路の１実施例は、電子工業会および電気通信工業会において作成された「シリアルバイナリデータ交換を用いたデータ端末機器とデータ回路終端機器の間のインタフェース」という題のＥＩＡ／ＴＩＡ−２３２−Ｅ規格と一貫性をもつハードウェアおよびプロトコルを使用して通信可能とする通信回路２６である。このタイプの通信回路のその他の実施例としては、ユニバーサルシリアルバス規格のために設定された規格およびＩＥＥＥ１３９４（いわゆる「ファイア・ワイア」）規格に合致する回路およびシステムが含まれる。通信回路２６は同様に、その他の規格に合致するまたは専有規格と合致する回路およびシステムからなることができる。
【００２１】
さらにもう１つの実施形態においては、通信回路２６は、対話型表示デバイス８のアクセスポート２８に保持されて、仲介としてのメモリーカードを用いてデータ交換できるように、もう１つの対話型表示デバイスのアクセスポート２８まで移動させることのできる取外し可能なメモリーカードといった携帯式メモリデバイスとデータ交換するようにすることも可能である。
【００２２】
代替的実施形態においては、アクセスポート２８に加えてまたはアクセスポート２８の代わりに、光学的外部インタフェース２２を用いて直接的リンクを確立することが可能である。
【００２３】
図１に示されている実施形態においては、対話型表示デバイス８は、ディスプレイ１０、不揮発性メモリ１２、ディスプレイコントローラ１４、ディスプレイインタフェース１６、メモリインタフェース１８、スイッチ２０及び／又は外部インタフェース２２および通信インタフェース２４に対して電力を供給する、例えばバッテリといった電池２９を含んでなる。ある種の実施形態においては、外部インタフェース及び／又はアクセスポート２８から、対話型表示デバイス８のこれらのコンポーネントに対し電力を供給することもできる。
【００２４】
図１の実施形態においては、対話型表示デバイス８はまた、該表示デバイス８を動作させるときにディスプレイコントローラ１４が使用できるような、該ディスプレイコントローラ１４に対する入力を、ユーザから提供できるようにするための光学的ユーザ入力システム３２を含むことができる。例えば、ディスプレイコントローラ１４は、以下でさらに詳述するように、ユーザの入力に基づいて対話データを決定することができる。ユーザ入力システム３２は、例えば、タッチスクリーン入力、タッチパッド入力、４路スイッチ、５路スイッチ、６路スイッチ、８路スイッチまたはその他の多路スイッチ構造、スタイラスシステム、トラックボールシステム、ジョイスティックシステム、オーディオ認識システム、身振り認識システムまたは他のこのようなシステムからなることができる。
【００２５】
不揮発性メモリ１２内に記憶されたオーディオ信号を可聴形態に変換するため、そして任意にはユーザにより提供されたオーディオ信号を記録するために、光学オーディオシステム３４を対話型表示デバイス内に組込むことができる。以下でさらに詳述するように、対話データの一部としてオーディオ信号を含むことができる。効率の良い低コストのオーディオ再生方法が周知であり、実施化可能な装置が市販されている。
【００２６】
例えばカード、写真プリント、紙媒体等といった従来の印刷された通信をできる限り密に模倣（ｍｉｍｉｃ）するために、対話型表示デバイス８の厚みを最小限に抑えることが有用である。この目的で、図２の実施形態において示されるように、対話型表示デバイス８のさまざまな実施形態で使用される不揮発性メモリ１２、ディスプレイコントローラ１４およびスイッチ２０といったようなコンポーネントを、ディスプレイ１０の裏面３６または表面３８の上に組立てることができる。特に、ディスプレイ１０の裏面に設けられた不揮発性メモリ１２、ディスプレイコントローラ１４および通信回路２６、そしてディスプレイ１０の表面３８に設けられるかそうでなければ対話型表示デバイス８のユーザが都合よく起動させ得るような形で位置づけされるべきスイッチ２０を有することが有用である。このようにして、対話型表示デバイス８は、ベースボールカード、フットボールカード等といった従来の収集可能な／トレード用カード、現在架空のキャラクタの画像を上に担持するタイプの収集可能な／トレード用／ゲーム用カード及び／又はその他の収集可能な記念品の形態と一貫性ある形、をとることができる。対話型表示デバイス８はまた、多様な品目を提供すべく、剛性または可とう性及び／又は折畳み可能な基板上に組み込むこともできる。
【００２７】
例えば小型の低コスト回路を提供すべく保護用樹脂を用いて単一の集積回路内に、ディスプレイコントローラ１４および不揮発性メモリ１２を組合わせ、及び／又は、これらを合わせて埋め込むことができる。回路に付設される保護材料は全て、画像コンテンツおよび対話データを不揮発性メモリ１２に書込んだ後に付設することが可能である。
【００２８】
動作中、画像シーケンスおよび対話データの大量生産されたセットは、対話型表示デバイス８の組立ての前に、または外部回路４０を用いて組立ての後に、不揮発性メモリ１２内に書込むことができる。代替的には、対話型表示デバイス８の購買者が、例えば外部インタフェース２２または通信回路２６を通して個人化データを伝送することによって、画像コンテンツ及び／又は対話データを個人化することが可能である。このような個人化データには例えば、キャラクタ名およびキャラクタの外観、対話情報、オーディオおよびビデオ信号が含まれ得る。個人化データはまた、対話型表示デバイス８のユーザ入力システム３２を用いても入力可能である。例えば、対話型表示デバイス８の動作の初期セットアップ段階の間、ディスプレイコントローラ１４はオペレータに対しユーザ入力システム３２を通して個人化データを提供するように要求することができる。外部回路４０はまた、書込み中、対話型表示デバイス８に対しさらなる電力を供給することもでき、又電池２９を充電することも可能である。
【００２９】
本発明の１実施形態によると、１つのゲームプレーヤグループに対し、複数の対話型表示デバイス８が提供される。各対話型表示デバイス８は、キャラクタアイデンティティを有する。キャラクタアイデンティティに関連する対話データは、不揮発性メモリ１２に記憶される。このキャラクタアイデンティティは、部分的には１つまたは複数の画像、画像シーケンスまたは画像情報ストリームまたはそのキャラクタに関連するビデオまたはグラフィックコンテンツその他のあらゆる形態によって、又部分的には以下でさらに詳述するようにさまざまな対話中にディスプレイコントローラ１４によって使用され得るその他の対話データに基づいて定義される。
【００３０】
動作中、対話型表示デバイス８は組合せた形で使用される。図３に示されるように、これは、もう１つの表示デバイス８ｂと対の関係で表示デバイス８ａに組合わせることによって行うことができる。各対は、通信回路２６ａおよび２６ｂを通して対話データを交換する。対話データは、キャラクタ識別データ、キャラクタ属性データ、キャラクタステータスデータおよび画像データを含み得る。対話型ディスプレイ８ａおよび８ｂ内のディスプレイコントローラ１４ａおよび１４ｂはこのとき、他の対話型表示デバイスから受信した対話データに基づいて、修正された対話データを決定することになる。次にディスプレイコントローラ１４ａおよび１４ｂが、ディスプレイ１０ａおよび１０ｂの各々の表示面上のキャラクタの対話を表す娯楽的画像、画像または画像シーケンス及び／又はオーディオシーケンスを生成するために、メモリ１２に記憶された修正された対話データおよび画像またはその他のグラフィックコンテンツを使用することになる。このようにしてキャラクタを交換することができ、そのキャラクタは属性、点数、ステータス、パワーまたはそのゲームまたはその他の対話に関連するその他の属性を獲得したり失なったりすることができる。キャラクタ対話は、ユーザ入力システム３２ａおよび３２ｂを介した質問あるいはユーザ入力をするための機会に応答しての、対話型表示デバイス８ａおよび８ｂのオペレータからの情報または幾分かのチャンスに依存し得るものであり、これにより１人のオペレータが運に恵まれる一方でもう一人のオペレータがより知力を有し、かくして対話の内容に影響を及ぼす。
【００３１】
ロッキングメモリ１３を有する対話型表示デバイス８の各実施形態において、その対話型表示デバイスに連係するキャラクタに関連する情報についての保護された記録を保持するために、ロッキングメモリ１３を使用することができる。例えば、キャラクタステータスの量を表すデータを記憶するために、ロッキングメモリ１３を使用することができる。キャラクタステータスは、残りの健康または体力といった事柄を含み得るもので、これらは対話の性質または成果（ｏｕｔｃｏｍｅ）に基づいて増減可能である。ロッキングメモリ１３にかかる情報を記憶することにより、カード対話型表示デバイスと連係するキャラクタに仮想の生命が与えられる。そのキャラクタに連係するステータスに、マイナスの影響を及ぼす対話が発生した場合、かかる対話を特徴づける情報がロッキングメモリ１３に記憶され、かくして将来の対話において、対話型表示デバイス８ａおよび８ｂと連係するキャラクタ間の対話の性質及び／又は成果は、そのキャラクタが対話に入るにつれて該キャラクタのステータスによって影響されることになる。
【００３２】
対話型表示デバイス８ａおよび８ｂが一連の対話を経験するにつれて、対話型表示デバイス８ａおよび８ｂの各々に連係するステータス評点（ｓｃｏｒｅ）を削減させることができる。例えば、表示デバイス８ａと連係するキャラクタについてのステータス評点が最低の閾値に達したとき、表示デバイス８ａは対話型表示デバイス８ｂとまたは他の対話型表示デバイスと対話するのをやめる。このようにして、対話型表示デバイス８ａと連係するキャラクタは、次のいずれかによって、ステータス評点が回復されるまで、ゲームから、キャラクタに連係する対話型表示デバイス８ａを効果的に外すことができる、例えば：新しいロッキングメモリ１３を形成し、ロッキングメモリ１３内に回復データを記録することによって；ロッキングメモリ１３の書直し可能な実施形態のためのメモリコントローラがステータス評点の編集をできるようにすることになるコードまたは許可を入力することによって；適切な符号化または暗号化スキームを用いてロッキングメモリ１３の改正された評点を記録することによって；またはステータス評点を調整するロッキングメモリ１３にデータをその他の形で記憶することによって、である。すなわち、このようにして、キャラクタへのステータスの回復は、ゲームの命令により選好されて、阻止され、制限されまたは制御されることができる。さらに、活力の回復は、購入によって得ることができる。
【００３３】
他の修正された対話データをロッキングメモリ１３に記憶させることができ、これらは、以前に対話されたキャラクタの記録、他のデバイスにより提供された対話データ、以前の対話の産物として得られた技能または能力および他のこのようなデータの記録、といったものである。
【００３４】
異なるキャラクタを有する対話型表示デバイス８は、自動販売機、キオスク等によって販売され得る。異なる対話型表示デバイスは、購入者によって選択可能であって、各々異なる属性を有しまた異なる価格で販売され得る。代替的には、プレーヤのグループが、１組のキャラクタおよび対話データパラメータを設定することに合意し、対話データ例えば画像やその対話型表示デバイスについてのステータス評点といったキャラクタに関連する他のデータを提供するためのコンピュータネットワークやソフトウェアを利用することに合意する、ということも考えられる。ある種の実施形態においては、ユーザは、プレーヤ間の合意によりゲーム内で使用するためのキャラクタおよび対話データを決定することができ、又、ユーザインタフェース３２を介してこれらの合意された制限を入力することができる。さらに他の実施形態においては、例えば、キャラクタとこれらのキャラクタと連係する対話データとを購入することができ、１つのキャラクタに連係する対話型表示デバイス８のユーザが、小売店、キオスクまたはオンライン小売業者から、特定のキャラクタや特定のキャラクタステータスレベルあるいは技能を購入することができる。
【００３５】
図４は、本発明のさらにもう１つの実施形態を示す。この実施形態においては、複数の対話型表示デバイス８ｃ、８ｄおよびこれらの対話型表示デバイス８ｃ、８ｄを一緒にするインタフェースモジュール６０を有する対話型表示システム５０が提供される。この実施形態では、各対話型表示デバイス８ｃおよび８ｄはそれぞれ、ディスプレイ１０ｃおよび１０ｄ、メモリ１２ｃおよび１２ｄそしてアクセスポート２８ｃおよび２８ｄを内蔵している。メモリ１２ｃおよび１２ｄは、キャラクタ情報を上述のように記憶し、ロッキングメモリ１３ｃおよび１３ｄを構成することができる。インタフェースモジュール６０は、ディスプレイドライバ１４および係合ポート６２および６４を含んでなり、これらの係合ポートは、これらの間の通信のために直接的電気接続を確立すべく、それぞれアクセスポート２８ｃおよび２８ｄに係合するようになっている。
【００３６】
図４に示されている実施形態においては、インタフェースモジュール６０は、必要に応じてインタフェースモジュール６０ならびにディスプレイ１０ｃおよび１０ｄおよびメモリ１２ｃ、１２ｄ、１３ｃおよび１３ｄを動作させるように電力を供給する能力をもつ電力供給源２９を含んでなる。
【００３７】
動作時、対話型表示デバイス８ｃおよび８ｄは、係合ポート６２にアクセスポート２８ｃを結合させることによってそして係合ポート６４にアクセスポート２８ｄを結合させることによって、対話モジュール６０に接続される。かかる係合は、ディスプレイ１０、メモリ１２ｃ、１２ｄ、１３ｃおよび１３ｄそしてディスプレイドライバ１４の間に、直接的なデータ経路を構成する。ディスプレイドライバ１４は、このデータ経路を用いて対話型表示デバイス８ｃおよび８ｄの各々から対話データを得る。かかる情報を受信すると、ディスプレイドライバ１４は、対話型表示デバイス８ｃと８ｄの間に起こるべき対話の性質を決定する。該当する場合、ディスプレイドライバ１４は次に、表示デバイス８ｃまたは８ｄのいずれかに画像を生成させる信号またはユーザ入力を誘うオーディオ信号を生成することができる。このようなユーザ入力は、対話モジュール６０の一部として設けられたユーザ入力システム２６ｃおよび２６ｄを用いて行うことができる。
【００３８】
得られた対話データおよびユーザ入力に基づいて、ディスプレイコントローラ１４は、各対話型表示デバイス８ｃおよび８ｄについての修正された対話データを決定することができる。次にディスプレイコントローラ１４は、表示デバイス８ｃおよび８ｄ上にて表示するための修正された画像コンテンツを決定することができる。図４に示されている実施形態においては、ディスプレイコントローラ１４は対話データに基づいてメモリ１２ｃおよび１２ｄの各々から画像情報を得、各対話型表示デバイス８ｃおよび８ｄに修正された対話データに適した画像を表示させる信号を生成する。したがって、この実施形態においては、対話型表示デバイスにコストを追加するあるシステムおよび回路をインタフェースモジュール６０まで移動させることによって、小さな形状をもちかつ低コストでありながら、対話型機能を保持する対話型表示デバイス８ｃまたは８ｄを提供することができる。
【００３９】
さらなる実施形態においては、メモリ１２ｃおよび１２ｄの各々は、キャラクタを識別する情報を有するキャラクタ識別データのみを保持することができ、そのキャラクタ識別データを用いてそのキャラクタのための対話データを提供する。これが行われる場合、対話モジュール６０は、各キャラクタについてのキャラクタ画像情報を得るように適合されることになる。これは、そのような情報をメモリ６３から、すなわちその中に記憶されているキャラクタに関するキャラクタ画像情報及び／又は他の情報を有する該メモリ６３から得ることによって、図４に示すように行うことができる。メモリ６３は、対話モジュール６０の１コンポーネントとすることができ、そうでなければ、それとは分離して有線または無線通信経路を介してモジュール６０と一緒にされてもよい。このタイプの構成の一例においては、キャラクタ識別データは、ディスプレイドライバ１４が、インターネットといったネットワークを経由してメモリ６３からキャラクタ画像情報を得ることができるようにする情報を含むことができる。例えばここではキャラクタ識別データは、ワールドワイドウェブ（ＷＷＷ）アドレスを含むことができる。ディスプレイドライバ１４は、画像情報を得るためにこのワールドワイドウェブアドレスを使用する。このとき、ディスプレイドライバ１４は適宜ディスプレイ１０ｃまたは１０ｄ上に表示された画像の外観を調整するために、獲得した画像情報を使用する。
【００４０】
さらにもう１つの実施形態においては、メモリ１２ｃおよび１２ｄの各々を、対話型表示デバイス８ｃおよび８ｄのそれぞれに関連するキャラクタを一意に識別するキャラクタ識別データのみを含むようにすることができる。この実施形態においては、ディスプレイドライバ１４は、キャラクタ識別データを用いてかかるデータを呼戻しできるような形で、メモリ６３にキャラクタ画像データおよびキャラクタ 対話データを記憶する。したがって、この実施形態においては、対話型表示デバイス８ｃおよび８ｄの中に記憶すべきデータの量は最小限であり、このタイプの対話型表示デバイスのコストをさらに削減する。
【００４１】
またこれらの実施形態においては、各対話型表示デバイス８において、ディスプレイドライバ１４も電源も設けられていないということでも良いであろう。このようなアプローチは、画像情報を提示するのに不揮発性ディスプレイ１０が使用される場合に可能である。不揮発性ディスプレイには画像を電子的に書込みおよび書換え可能にすることができる、というのが不揮発性ディスプレイ１０の特徴である。しかしながら、ひとたび書込まれると、その書込まれたコンテンツは、さらなる電力の入力を必要とすることなく、その上に書込まれた外観を維持する。
【００４２】
かかる不揮発性ディスプレイ１０の１つの良く知られている実施形態は、双安定コレステリック表示デバイスである。このような不揮発性ディスプレイ１０は、反射性（ｒｅｆｌｅｃｔｉｖｅ）ピクチャエレメントを提供し、これは少なくとも２つの状態を有し、かつ１つの状態から少なくとも１つの他の状態まで遷移して画像を形成することができる不揮発性ディスプレイ１０は例えば反射性パッシブマトリクスディスプレイからなることができる。かかる反射性パッシブマトリクスディスプレイは、発光のためのエネルギーを必要とせず低コストの制御および製造に十分適していることから、利用されている。双安定コレステリック材料を使用するこのような１つのディスプレイは、１９９５年８月１日に発行された「液晶光変調デバイスおよび材料」という題の米国特許第５，４３７，８１１号の中で記述されている。かかるディスプレイは、可とう性基板上でかつ低コストのロール・ツー・ロールすなわち連続式製造方法で作ることができ、かくしてコストを削減し、対話型ディスプレイの利用分野で有用な属性を提供することができる。かかる不揮発性ディスプレイが使用される場合、インタフェースモジュール６０は、ディスプレイ１０に画像を書込むために必要な回路およびシステムを提供することができる。このようにして、各対話型表示デバイス８を、安価にかつ従来の実践と一貫性のある要領でまた便利に収集および記憶し得る形状因子（ｆｏｒｍ  ｆａｃｔｏｒ）にて、作ることが可能である。
【００４３】
本発明のその他の実施形態においては、フルカラー有機発光ダイオード（ＯＬＥＤ）または液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）を含むさまざまなフラットパネルディスプレイ技術を使用してディスプレイ１０を実現することができ、ユーザが要求するとおりの画像を提供できるように、かかるディスプレイタイプを動作させる適切なドライバと電源を、対話型表示デバイス内に含ませることができる。
【００４４】
ここで図５〜７を参照すると、一対の表示デバイスのための対話シーケンスの図解的な実例が示されている。この実例のために、図３に示されたような、表示デバイス８ａおよび８ｂの間の対話について以下で記述する。図５ａおよび５ｂは、一般に、対話型表示デバイス８ａおよび８ｂ内の不揮発性メモリ１２ａおよび１２ｂに記憶された対話データ７０ａおよび７０ｂの１つの構成を描いたメモリマップの一例を示す。この実例のために、その対話型表示デバイス８ａおよび８ｂが初めて提供されたとき、各不揮発性メモリ１２ａおよび１２ｂが、それぞれ内部に記憶する１組のキャラクタ画像７２ａ、７４ａ、７６ａ、７８ａおよび７２ｂ、７４ｂ、７６ｂおよび７８ｂを有するものと想定する。各画像セット内の各画像は、１組のステータス評点８０ａおよび８０ｂのうちの１つにそれぞれ対応する異なる外観をもつキャラクタの１画像を描いている。当初各々のキャラクタは３というステータス評点を有し、したがってディスプレイコントローラ１４ａおよび１４ｂは、ディスプレイ１０ａおよび１０ｂ上に画像７２ａおよび７２ｂをそれぞれ提示させる。
【００４５】
図６は、対話型表示デバイス８ａおよび８ｂといった２つの対話型表示デバイスを用いて対話型ゲームを実現するための方法の１実施形態を例示するフローチャートである。
【００４６】
図６に示すように、本方法の第１段階では、各表示デバイス８ａおよび８ｂが、それぞれの他方の対話型表示デバイス、デバイス８ｂおよび８ａを検出する（ステップ１００）。かかる検出は、標準的に、表示デバイス８ａと８ｂの間に通信経路が確立されたときに行われる。上述のとおり、かかる通信経路は、無線接続または有線接続を用いてか、またはメモリカードといった仲介を用いることによって、またはその他の従来の通信システムによって確立され得る。
【００４７】
対話型表示デバイス８ａおよび８ｂの間の通信経路が検出されると、ディスプレイコントローラ１４ａおよび１４ｂは対話データを交換することになる（ステップ１１０）。上述したように、対話データは、１つのキャラクタ、キャラクタのステータスおよび、キャラクタに連係する、対話型表示デバイスの不揮発性メモリ１２及び／又はロッキングメモリ１３に記憶されるそのキャラクタについての他の情報を識別するあらゆる情報を含むことができる。対話データは、この例では所望の対話を定義づける情報といった他の情報を含むことができる。例えば、対話型表示デバイス８ｂのユーザは、自らが対話型表示デバイスと連係するキャラクタが、特定の要領で、対話型表示デバイス８ａと連係するキャラクタと対話することを望んでいることを表示するために、ユーザ入力システム３２を使用することができる。このような入力は、ディスプレイコントローラ１４ｂによって使用され、任意には、対話データの一部として対話型表示デバイス８ａまで搬送される。同様にして、ディスプレイコントローラ１４ｂは対話型表示デバイス８ａから対話データを受信することになる。
【００４８】
交換された対話データに基づいて、ディスプレイコントローラ１４ａおよび１４ｂは修正された対話データを決定することになる（ステップ１０４）。この実施形態においては、この段階は、受信した対話データに基づいて修正されたステータス評点を決定することによって実行される。これを行うことのできる方法は数多く存在する。例えば、対話データは、各対話型デバイスについての攻撃モードおよび各対話型デバイスについての防御モードといったような対話タイプを定義づけることができる。対話型表示デバイス８ａに連係するキャラクタについて選択されたその攻撃モードは、その防御モードが「ブロック・ロー・モード」である間、例えば「キック・ハイ・モード」であり得、一方、対話型表示デバイス８ｂに連係するキャラクタについて選択されたその攻撃モードは、その防御モードが「ブロック・ハイ」モードである間、「アタック・ミドル・モード」であり得る。このような状況下では、対話型表示デバイス８ａに連係するキャラクタについてのステータスは、該キャラクタが攻撃をブロックせず又そのキャラクタの攻撃も後続しないことを理由として、２レベルだけ削減され、一方対話型表示デバイス８ｂに連係するキャラクタについてのステータスは、対話型表示デバイス８ｂに連係するキャラクタが選択された攻撃をブロックしたことを理由として、同じレベルにとどまることができる。多種多様な変形形態が可能であることが分かるだろう。
【００４９】
この例においては、表示デバイス８ａおよび８ｂと連係する各キャラクタについての変更されたステータスは、修正された対話データを含む。この修正された対話データはこのとき、ディスプレイ１０ａおよび１０ｂを用いて提示されるべき画像を決定するのに使用される（ステップ１０６）。この実施形態においては、ディスプレイコントローラ１４ａは変更されたステータスレベルを用いて、不揮発性メモリ１２ａから画像７６ａを選択し、図７ａに示されているように、この画像をディスプレイ１０ａ上に提示させる。同様にして、ディスプレイコントローラ１４ｂは、不揮発性メモリ１２ｂから画像７４ｂを得るため表示デバイス８ｂと連係するキャラクタについて決定された変更されたステータスレベルを使用して、図７ｂで示されているようにディスプレイ１０ｂ上にこの画像を提示させる。
【００５０】
ディスプレイコントローラ１４ａおよび１４ｂはこのとき、もう１回の対話ラウンドに取組むか否かを決定する（ステップ１０８）。この決定を行うことのできる方法は多様に存在する。例えば、対話型表示デバイス８ａと対話型表示デバイス８ｂとの間の接続が、最初の対話ラウンドの完了後一定期間とどまっている場合には、もう１回の対話ラウンドを所望しているものと決定することができる。あるいは、さらなる対話ラウンドが起こるべきか否かについてのユーザ入力を要請する問合せを、ディスプレイ１０ａおよび１０ｂまたはオーディオシステム３４ａおよび３４ｂを用いて、提示することができる。さらにもう１つの実施形態においては、対話型表示デバイスコントローラ１４ａおよび１４ｂを、それらに連係するキャラクタの１つが、０ステータスレベルまたは他の最低閾値に達するまで対話を続行するようにさせることができる。
【００５１】
この例のために、後者の実施形態が使用される。両方のキャラクタについてのステータスが０レベルを上回っていることから、もう１ラウンド対話が起こることになり、プロセスは、対話データを交換する段階（ステップ１０２）そして対話データを用いて修正された対話データを決定する段階（ステップ１０４）にまで戻る。この例において、第２ラウンドの対話の結果として、対話内の各キャラクタのステータスが１レベルだけ削減された場合には、対話型表示デバイス８ａに連係するキャラクタのステータスレベルは０レベルまで削減され、対話型表示デバイス８ａに連係するキャラクタのステータスレベルは２レベルまで削減される。したがって、このことが起こっている図９ａに示されているように、ディスプレイドライバ１４ａは不揮発性メモリ１２ａから画像７８ａを得、この画像をディスプレイ１０ａ上に提示させる（ステップ１０６）。同様にして、図９ｂに示されているように、ディスプレイドライバ１４ｂは、不揮発性メモリ１２から画像７４ｂを得、この画像をディスプレイ１０ｂ上に提示させる（ステップ１０６）。かかる画像は、例えば再プログラミングまたは後続する対話の結果としてさらなる修正されたステータスが決定されるまで、提示され続ける。
【００５２】
この時点で、対話型表示デバイス８ａに連係するキャラクタは０ステータスレベルを有することから、対話型表示デバイス８ａと対話型表示デバイス８ｂとの間の対話が完了しているものと決定することができる（ステップ１０８）。このときプロセスは、修正された対話データを記憶する段階（ステップ１１０）まで移行する。この段階では、対話サイクルの完了時に各キャラクタと連係するステータスレベルは、それぞれ不揮発性メモリ１２ａおよび１２ｂに記録される。ある種の実施形態においては、ステータスレベルはロッキングメモリ１３に記録される。関与する対話のためのルールに従い、対話の結果として、不揮発性メモリ１２ａおよび不揮発性メモリ１２ｂにその他の情報を記憶することができる。例えば、現在好評の選択されたゲームにおいては、各キャラクタは、特定の１組の能力と関連づけられる。本発明の１実施形態においては、１組の能力を１つのキャラクタと関連づけることができ、１つのキャラクタがもう１つのキャラクタのステータスレベルを０まで有効に削減させた場合には、その削減させたキャラクタの能力を生き残ったキャラクタが吸収することができる。かかる付加的な能力は、不揮発性メモリ１２及び／又はロッキングメモリ１３に記憶させることができる。このようにして、進化する１組の特徴および能力をもちかつ他の対話型表示デバイスとうまく対話するにつれて、より価値の高まるキャラクタが新規に作成される。
【００５３】
修正された対話データが記憶された後（ステップ１１０）、対話型表示デバイスの１つ（例えば対話型表示デバイス８ｂ）はさらなる対話に取組むべく、付加的な対話型表示デバイスをサーチすることができる（ステップ１１２）。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の１実施形態による対話型ディスプレイの概略図である。
【図２】効率的なコンポーネント配置を有する対話型ディスプレイの１実施形態を示す概略図である。
【図３】組合せた形で使用された一対の対話型表示デバイスの一例を示す図である。
【図４】本発明に基づく対話型表示システムのもう１つの実施形態を例示する図である。
【図５ａ】対話型表示デバイスのメモリ内に記憶された対話データの１つの構成を全体的に描写するメモリマップを例示する図（その１）である。
【図５ｂ】対話型表示デバイスのメモリ内に記憶された対話データの１つの構成を全体的に描写するメモリマップを例示する図（その２）である。
【図６】対話型ディスプレイを用いて対話型ゲームを実行するための方法の１実施形態を例示するフローチャートである。
【図７ａ】対話前に対話型表示デバイス上に提示されるものを示す図（その１）である。
【図７ｂ】対話前に対話型表示デバイス上に提示されるものを示す図（その２）である。
【図８ａ】最初の対話後に対話型表示デバイス上に提示されるものを示す図（その１）である。
【図８ｂ】最初の対話後に対話型表示デバイス上に提示されるものを示す図（その２）である。
【図９ａ】第２の対話の後に対話型表示デバイス上に提示されるものを示す図（その１）である。
【図９ｂ】第２の対話の後に対話型表示デバイス上に提示されるものを示す図（その２）である。
【符号の説明】
【００５５】
８    対話型表示デバイス
１０    ディスプレイ
１２ａ、ｂ、ｃ、ｄ    不揮発性メモリ
１３ａ、ｂ    ロッキングメモリ
１４ａ、ｂ、ｃ、ｄ    ディスプレイコントローラ
１６ａ、ｂ    ディスプレイ  インタフェース
１８ａ、ｂ    メモリインタフェース
２０ａ、ｂ    スイッチ
２２ａ、ｂ    外部インタフェース
２４ａ、ｂ    通信回路
２６ａ、ｂ    通信トランスジューサ
２８ａ、ｂ    アクセスポート
２９ａ、ｂ    電池
３０    本体
３２ａ、ｂ    ユーザ入力システム
３４ａ、ｂ    オーディオシステム
３６    ディスプレイの表面
３８    ディスプレイの裏面
４０    外部回路
６０    インタフェースモジュール
６２    ポート
６４    ポート
７０ａ、ｂ    対話データ
７０ａ、ｂ−７８ａ、ｂ    キャラクタ画像
８０ａ、ｂ    ステータス評点
１００    表示デバイス検出段階
１０２    対話データ交換段階
１０４    修正された対話データ決定段階
１０６    画像表示段階
１０８    対話完了決定段階
１１０    修正された対話データ記憶段階
１１２    付加的対話段階
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５ａ】
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【図５ｂ】
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【図６】
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【図７ａ】
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【図７ｂ】
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【図８ａ】
2007528265.tif 000012
【図８ｂ】
2007528265.tif 000013
【図９ａ】
2007528265.tif 000014
【図９ｂ】
2007528265.tif 000015
【国際調査報告】
2007528265.tif 000016
2007528265.tif 000017