(57)【要約】直径の異なるセクションを少なくとも２つ一列に有する配管具１’と複数の締結手段３からなり、各締結手段が、配管具の該当するセクションＸに接続できる大きさを有するパイプ接続装置。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外径の異なるセクションを少なくとも２つ一列に有する配管具と、配管具の各対応セクションに接続できる大きさを有する複数の締結手段のセットからなるパイプ接続装置。
【請求項２】
各締結手段が、ロッキングリングからなることを特長とする、請求項１に記載のパイプ接続装置。
【請求項３】
空調システムの組み立て時に使用する請求項１または２に記載のパイプ接続装置。
【請求項４】
外径の異なるセクションを少なくとも２つ一列に有する配管具を提供するステップと、
パイプの直径と相当に近い直径を有するセクションを選択するステップと、
選択したセクションが配管具の末端でない場合は、該セクション近辺で配管具を切断し該セクションが配管具の末端となるようにするステップと、
各種サイズの締結手段を提供するステップと、
前記の選択したセクションに接続するのに適した大きさの締結手段を選択するステップと、
選択した締結手段を前記の選択したセクションで配管具に接続するステップと、
を備えた配管具のパイプへの接続方法。
【請求項５】
各締結手段が、ロッキングリングからなることを特徴とする請求項４に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空調システムに特に適した配管具のパイプへの接続に関する。
【背景技術】
【０００２】
世界の空調システム市場はこの１０年で飛躍的に高まってきており、今も東欧などで拡大し続けている。現在、一般的に使用されている最新の空調システムは、ＶＲＶ或いは可変冷媒流量制御システムと呼ばれるものである。このシステムには、「冷房のみ」を行う２管式ものと、冷房と暖房の両方を提供する３管式のものがあり、暖房は公知のヒートポンプ技術により行う。
【０００３】
ビルの周りには、必要な場所の適切な冷却コイル（エアハンドラ）に冷媒を供給するために、パイプのネットワークがめぐらされている。図１は、そのようなネットワークを組み立てるための公知の装置を示している。金属配管具１は、Ｙ字形に分岐した連結部であり、金属パイプ２に接続するようになっている。配管具１は、直径の異なるいくつかのセクションを有している。例えば、連結部の第１の枝管は、Ｘ１とＸ２の２つのセクションを有し、第２の枝管は、Ｙ１、Ｙ２、及びＹ３の３つのセクションを一列に有していて、市販されている各種の規格サイズのパイプ２に適合するようになっている。配管具を取り付ける時は、まずパイプ２の直径を測定し、その直径に適合する配管具１のセクションを用いて、同セクション内にパイプ２を収容する。本図においては、セクションＸ２の直径がパイプ２を差し込むのに適合している。パイプ２がより太い場合は、セクションＸ１を使用することになるが、その場合、パイプ２を挿入できるように配管具１をＸ１で切断する。パイプ２と配管具１は互いに溶接して、配管具１の末端セクション内部にパイプ２を固定する。この作業には、金属の酸化を防ぐ為に溶接部を窒素洗浄する必要があるなど、手間がかかる。従って、配管具１とパイプ２の接続は、煩雑で費用のかかる作業となる上、過誤や火災の危険性があり、完了するのに非常に時間がかかる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、上記の問題を解決したパイプ接続装置及び接続方法を提供することにある。この目的は、相応にサイズ調整した配管具を使用する常温の接続方法により達成される。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の第１の特徴は、外径の異なるセクションを少なくとも２つ一列に有する配管具と、配管具の各対応セクションに接続できる大きさを有する複数の締結手段のセットからなるパイプ接続装置を提供することである。
【０００６】
各締結手段は、ロッキングリングからなるのが望ましい。
【０００７】
パイプ接続装置は、空調システムの組み立て時に使用できる。
【０００８】
本発明の第２の特徴は、
外径の異なるセクションを少なくとも２つ一列に有する配管具を提供するステップと、
パイプの直径と相当に近い直径を有するセクションを選択するステップと、
選択したセクションが配管具の末端でない場合は、該セクション近辺で配管具を切断し該セクションが配管具の末端となるようにするステップと、
各種サイズの締結手段を提供するステップと、
前記の選択したセクションに接続するのに適した大きさの締結手段を選択するステップと、
選択した締結手段を前記の選択したセクションで配管具に接続するステップと、
を備えた配管具のパイプへの接続方法を提供することである。
【０００９】
各締結手段は、ロッキングリングからなるのが望ましい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
次に図面を参照して本発明の実施形態を説明する。
【００１１】
図１は、従来のパイプ組立品である。
図２は、本発明の実施形態による装置の接続前の状態を示す。
図３は、前記実施形態による装置の接続後の状態を示す。
【００１２】
図２及び図３に、本発明を実施した組立品を示す。まず図２を参照するが、ここでも配管具１’をパイプ２’に接続することを目的とする。配管具１’も同じく直径の異なるいくつかのセクションを有しており、例えば、連結部の第１の枝管は、Ｘ１’、Ｘ２’、Ｘ３’、及びＸ４’のセクションを一列に有し、第２の枝管は、Ｙ１’、Ｙ２’、及びＹ３’のセクションを一列に有している。しかし、この実施形態においては、セクションの直径は、市販されている規格サイズに合わせてある。パイプ２’の直径も規格サイズなので、パイプ２’と同じ直径のセクションを選択することができる。本図に示す例では、セクションＸ２’がパイプと同じ直径を有しているので、図に示すように配管具１’をＸ２’で切断する。当然ながら、第２の枝管のセクションを用いて、接続することもできる。
【００１３】
配管具１’とパイプ２の接続は、締結手段３により行う。本実施形態では、この締結手段３にロッキングリングを用いる。この用途に適したロッキングリングには、例えば、ドイツ国ヘルンの合資会社、Ｖｕｌｋａｎ  Ｌｏｋｒｉｎｇ  Ｒｏｈｒｖｅｒｂｉｎｄｕｎｇｅｎ  ＧｍｂＨ  &  Ｃｏ．のものがある。接続は、パイプと配管具の各末端を図のようにロッキングリングに挿入して行う。各末端には必要に応じシール処理を施しておく。次に縮径器具を使用し、ロッキングリングの２つのエンドリング４を共に絞るように締めて各末端を縮径し、締結手段３の内部で各末端を密閉状態に固定する。縮径器具は、手動で、ラチェット機構を有し、リングを同時に縮径できるものが好ましい。また電動縮径器具も市販されている。例えば、Ｖｕｌｋａｎ  Ｌｏｋｒｉｎｇ社は両タイプを製造している。図３に接続後の組立品を示す。
【００１４】
このような締結手段を使用する利点は、熱を加えずに常温で接続できるため溶接の必要がなく、組み立て作業の煩雑さや時間、費用などを軽減することができることである。さらに、締結手段をかみ合わせるために高価で複雑な装置を使う必要もない。
【００１５】
また、各種のサイズの締結手段を複数提供するため、配管具のセクションと締結手段を適切に選択することにより、配管具を各種のサイズのパイプに適合させることができる。
【００１６】
以上に実施形態を参照して本発明を開示したが、請求項の範囲内であれば、改良を加えたり代替品を用いたりすることもできる。例えば、ロッキングリングは、その他の適切な常温締結手段に替えることができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
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