(57)【要約】支払いカードに対応した口座からある最大額を引き落とすための、有効期間が限られた許可が最初に決定される。物品の後続する賃貸において、ユーザは許可ＩＤに対応したＩＤコードを提示し、ユーザが提示したＩＤコードが許可ＩＤに対応したものかが検証され、この検証に基づいて賃貸が許可され、または、許可されない。最後に、所定の期間の後、実施された賃貸に基づく金額が、支払いカードに対応した口座から引き落とされる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
対話式端末ポスト（２）により自転車（１）を自動的に賃貸する方法であって、前記対話式端末ポスト（２）は少なくとも１つの遠隔の賃貸管理サーバ（１１）と通信し、前記対話式端末ポスト（２）のそれぞれは、前記自転車（１）を施錠する複数の施錠ステーション（９）を制御するものであって、次のステップを含む自転車の自動賃貸方法。
（ａ）・支払いカード（６）を読み取り、
・前記支払いカードに関連する口座から所定の最大額を引き落とすための、限られた期間有効な、引落許可を生成するために電子マネー・サーバ（１０）と通信し、
・前記引落許可に許可ＩＤを割り振り、
・前記賃貸管理サーバ（１１）に前記許可ＩＤを保管することを含む初期ステップ、
（ｂ）・前記自転車（１）を賃借したいユーザが前記許可ＩＤに関連する少なくとも１つのＩＤコードを知らせ、
・前記賃貸管理サーバ（１１）を使用して、前記ユーザによって知らされた前記ＩＤコードが前記賃貸管理サーバに保管された前記許可ＩＤに対応することを検証し、
・前記検証の結果として、前記自転車の賃貸が許可されるかまたは許可されないことを含む、前記限られた期間中に実施される少なくとも１つの後続の賃貸ステップ、
および、
（ｃ）前記初期ステップ以降に実施された賃貸操作の結果決まる金額であって、前記最大額を超えない金額を、前記支払いカードに対応する前記口座から引き落とすために前記電子マネー・サーバ（１０）と通信する引落ステップ。
【請求項２】
前記初期ステップ中に前記ＩＤコードがユーザに伝達され、前記ユーザによって後続の賃貸ステップ中に前記ＩＤコードが入力インターフェース（３）により入力される、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記初期ステップ中に前記ＩＤコードが情報媒体（８）に書き込まれ、後続する各賃貸ステップにおいて前記ＩＤコードが前記情報媒体（８）から自動的に読み取られる、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記初期ステップ中に、前記情報媒体を構成し、前記ＩＤコードを記録するチケット（８）が発行される、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記初期ステップ中に、前記ＩＤコードが、前記チケットに設けられた磁気ストライプ（８ａ）上に記録される、請求項１ないし４のいずれかに記載の方法。
【請求項６】
前記チケット（８）が記録する前記ＩＤコードは、前記初期ステップ中であって、前記引落許可後に、少なくとも部分的に書き込まれる、請求項４または請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記チケット（８）に書き込まれた前記ＩＤコードが、前記初期ステップ中に生成された前記許可ＩＤを含む、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記チケット（８）に書き込まれた前記ＩＤコードが、前記初期ステップより前に事前に少なくとも部分的に書込みされており、また、前記チケットに書き込まれた前記ＩＤコードと前記引落許可中に決定された前記許可ＩＤとの間の対応が、前記初期ステップ中に、メモリに保管される、請求項６に記載の方法。
【請求項９】
前記チケットに書き込まれた前記ＩＤコードが、前記初期ステップより前に書き込まれた事前書込み部分と、前記初期ステップ中に書き込まれた部分とを有する、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記初期ステップ中に、所定のフォーマットの支払いカード（６）が使用され、前記チケット（８）が、前記所定のフォーマットで表示される、請求項１ないし９のいずれかに記載の方法。
【請求項１１】
前記支払いカード（６）が所定の位置に磁気ストライプ（６ａ）を表示し、前記チケット（８）も同じ位置に磁気ストライプ（８ａ）を表示し、前記ＩＤコードが、前記チケット（８）の前記磁気ストライプに書き込まれる、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記初期ステップ中に携帯電話が有するコードが前記ＩＤコードとして記録され、後続する各賃貸ステップ中に、前記ユーザが予め決定された番号に電話をかけ、発信側電話番号が決定され、かくして、前記ＩＤコードに対応する前記許可ＩＤが決定される、請求項１ないし１１のいずれかに記載の方法。
【請求項１３】
後続する各賃貸ステップ中に、前記自転車（１）が前記施錠ステーション（９）に返却されたときに、前記自転車が前記施錠ステーションに再び施錠される、請求項１ないし１２のいずれかに記載の方法。
【請求項１４】
前記引落ステップが、前記初期ステップとの関係で、予め決定された時期に実行される、請求項１ないし１３のいずれかに記載の方法。
【請求項１５】
前記引落ステップが、前記限られた期間中に行われた前記賃貸操作の累積コストが、前記最大額を超えない、予め定められた所定の金額に到達したときに実行される、請求項１ないし１４のいずれかに記載の方法。
【請求項１６】
前記初期ステップが、前記引落許可後に前記施錠ステーション（９）に施錠された少なくとも１台の自転車（１）を開放し、その後、前記自転車が前記施錠ステーションに返却されたときに、前記自転車を前記施錠ステーションに再び施錠する初期賃貸ステップを含む、請求項１ないし１５のいずれかに記載の方法。
【請求項１７】
賃貸操作が行われるたびに、前記支払いカードの使用者の支払義務額の合計額が増分される、請求項１ないし１６のいずれかに記載の方法。
【請求項１８】
各自転車が少なくとも取り出されたときおよび返却されたときに識別され、取り出された自転車が、予め定められた所定の期限の終わりに返却された自転車と同じとして識別されないときに、前記引落ステップが直ちに実行され、預かり金が前記口座から引き落とされる、請求項１ないし１７のいずれかに記載の方法。
【請求項１９】
前記初期ステップ中に機密コードが決定され、後続する各賃貸ステップ中に、前記賃貸を要求する前記ユーザによって前記機密コードが知られていることを検証した後に限り、前記賃貸が許可される、請求項１ないし１８のいずれかに記載の方法。
【請求項２０】
前記初期ステップ中に前記ユーザによって前記機密コードが選択されるための措置が講じられる、請求項１ないし１９のいずれかに記載の方法。
【請求項２１】
前記引落ステップ中に、前記賃貸管理サーバ（１１）が前記電子マネー・サーバ（１０）に前記許可ＩＤおよび前記支払い義務のある合計額を伝達する、請求項１ないし２０のいずれかに記載の方法。
【請求項２２】
前記初期ステップ中に、前記ユーザによって与えられたアドレスがメモリに保管され、前記ユーザの前記ＩＤコードを使用して取り出された自転車が所定の期限内に返却されない場合に、前記アドレスにより前記ユーザとの通信が確立される、請求項１ないし２１のいずれかに記載の方法。
【請求項２３】
請求項１ないし２２のいずれかに記載の方法を実現するためのシステムであって、
・少なくとも１つの遠隔の賃貸管理サーバ（１１）と通信し、それぞれが前記の複数の自転車（１）を施錠する複数の施錠ステーション（９）を制御する複数の対話式端末ポスト（２）と、
・支払いカード（６）を読み取るための手段（５）と、
・前記支払いカードに関連する口座から所定の最大額を引き落とすための、限られた期間有効であって、許可ＩＤによって識別されるところの引落許可を取得するために電子マネー・サーバ（１０）と通信するための手段（２ａ）と、
・前記賃貸管理サーバ（１１）に前記許可ＩＤを保管するための手段と、
・前記賃貸管理サーバ（１１）と通信することにより、ユーザによって示されたＩＤコードが前記許可ＩＤに対応するかどうかを決定し、その検証の結果として、自転車の所望の賃貸を許可するかまたは許可しないようにするために動作する手段と、
・実施された前記賃貸操作の結果としてのある金額を、前記支払いカードに関連する前記口座から引き落とすために前記電子マネー・サーバ（１０）と通信するための手段（２ａ）と、
を有するシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自転車を自動的に賃貸するための自動的な方法およびシステムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ビデオ・カセットなどの物品を自動的に賃貸するための方法は知られており、たとえば、文献ＥＰ−Ａ−０２８７３６７に記載されている。残念ながら、その種の方法は、都市環境において自転車を自動的に賃貸することには適用できない。そこでは、ユーザが自転車を受け取り、また、返却するために多数の場所が存在しなければならないからである。
【０００３】
【特許文献１】欧州特許出願公報ＥＰ−Ａ−０２８７３６７
【特許文献２】フランス特許出願公報ＦＲ−Ａ−２８２４９４２
【特許文献３】フランス特許出願公報ＦＲ−Ａ−２８０３９３５
【特許文献４】フランス特許出願第０３０７７８７号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
そこで、本発明の目的は、支払いカードを用いて賃貸料を支払うことができ、多数の場所でユーザが自転車を受け取り、また、返却することができる、自転車の自動賃貸方法およびシステムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
このために、本発明は次のような自転車の自動賃貸方法を提供するものである。すなわち、本発明の自動賃貸方法は、対話式端末ポスト（２）により自転車（１）を自動的に賃貸する方法であって、前記対話式端末ポスト（２）は少なくとも１つの遠隔の賃貸管理サーバ（１１）と通信し、前記対話式端末ポスト（２）のそれぞれは、前記自転車（１）を施錠する複数の施錠ステーション（９）を制御するものであって、次のステップを含む。すなわち、
（ａ）・支払いカード（６）を読み取り、
・前記支払いカードに関連する口座から所定の最大額を引き落とすための、限られた期間有効な、引落許可を生成するために電子マネー・サーバ（１０）と通信し、
・前記引落許可に許可ＩＤを割り振り、
・前記賃貸管理サーバ（１１）に前記許可ＩＤを保管することを含む初期ステップと、
（ｂ）・前記自転車（１）を賃借したいユーザが前記許可ＩＤに関連する少なくとも１つのＩＤコードを知らせ、
・前記賃貸管理サーバ（１１）を使用して、前記ユーザによって知らされた前記ＩＤコードが前記賃貸管理サーバに保管された前記許可ＩＤに対応することを検証し、
・前記検証の結果として、前記自転車の賃貸が許可されるかまたは許可されないことを含む、前記限られた期間中に実施される少なくとも１つの後続の賃貸ステップと、さらに、
（ｃ）前記初期ステップ以降に実施された賃貸操作の結果決まるある金額であって、前記最大額を超えない金額を、前記支払いカードに対応する前記口座から引き落とすために前記電子マネー・サーバ（１０）と通信する引落ステップとを含むものである。
【０００６】
こうすることにより、本発明の自動賃貸方法によれば、少なくとも１つの賃貸管理サーバを使用して複数の対話式賃貸端末ポストと通信し、特に、自転車を賃借したいユーザに割り振られた許可ＩＤを集中して管理するので、ユーザは、賃貸管理サーバに接続された任意の対話式端末ポストから自転車を賃借することができる。
【０００７】
加えて、ユーザは、自分の支払いカードを使用する必要なしに、したがって、それを紛失するいかなるリスクもなしに、必要なだけ頻繁に自分のチケットを使用してその後の賃貸操作を実施することができる。加えて、ユーザはチケットを入手すると、そのユーザが、他の人、特に、支払いカードを持っていない人（たとえば、子供）が賃貸サービスにアクセスできるようにするために、いかなるリスクもなしに、その人にそのチケットを与えることができる。
【０００８】
後続する各賃貸ステップ中に、ユーザによって知らされるＩＤコードは、たとえば、キーパッド、タッチ・スクリーン、または音声認識システムなどのような入力インターフェースで入力することができるか、あるいはユーザによって読取り装置に供給された情報媒体（たとえば、チケットなど）から自動的に読み取ることができるか、あるいはＩＤコードを有する１つの機器、たとえば、携帯電話または「セル式電話」を使用することによって自動的に伝達することができる（その場合、加入者番号はその機器用のＩＤコードとして機能することができる）ことに留意されたい。
【０００９】
加えて、ユーザによって示されたＩＤコードは、許可ＩＤそのものであるか、または、たとえば、物品賃貸管理サーバによって前記許可ＩＤと関連づけられた他のＩＤコードにすることができる。
【００１０】
一つの変形例としては、ユーザは、複数のＩＤコードを示すよう要求されることもできる。たとえば、
・情報媒体を読み取ることにより自動的に示される第１のＩＤコードと、または第１のＩＤコードを有する１つの電子機器を使用することにより自動的に示される第１のＩＤコードと、
・機密の第２のＩＤコードと、
を含む複数のＩＤコードである。
【００１１】
本発明の方法の様々な実施例では、次のうち一つまたはそれ以上の措置を適宜に選択して使うことが可能である。
【００１２】
・前記初期ステップ中に前記ＩＤコードがユーザに伝達され、前記ユーザによって後続の賃貸ステップ中に前記ＩＤコードが入力インターフェースにより入力されること。
【００１３】
・前記初期ステップ中に前記ＩＤコードが情報媒体に書き込まれ、後続する各賃貸ステップにおいて前記ＩＤコードが前記情報媒体から自動的に読み取られること。
【００１４】
・前記初期ステップ中に、前記情報媒体を構成し、前記ＩＤコードを記録するチケットが発行されること。
【００１５】
・前記初期ステップ中に、前記ＩＤコードが、前記チケットに設けられた磁気ストライプ上に記録されること。
【００１６】
・前記チケットが記録する前記ＩＤコードは、前記初期ステップ中であって、前記引落許可後に、少なくとも部分的に書き込まれること。
【００１７】
・前記チケットに書き込まれた前記ＩＤコードが、前記初期ステップ中に生成された前記許可ＩＤを含むこと。
【００１８】
・前記チケットに書き込まれた前記ＩＤコードが、前記初期ステップより前に事前に少なくとも部分的に書込みされており、また、前記チケットに書き込まれた前記ＩＤコードと前記引落許可中に決定された前記許可ＩＤとの間の対応が、前記初期ステップ中に、メモリに保管されること。
【００１９】
・前記チケットに書き込まれた前記ＩＤコードが、前記初期ステップより前に書き込まれた事前書込み部分と、前記初期ステップ中に書き込まれた部分とを有すること。
【００２０】
・前記初期ステップ中に、所定のフォーマットの支払いカードが使用され、前記チケットが、前記所定のフォーマットで表示されること。
【００２１】
・前記支払いカードが所定の位置に磁気ストライプを表示し、前記チケットも同じ位置に磁気ストライプを表示し、前記ＩＤコードが、前記チケットの前記磁気ストライプに書き込まれること。
【００２２】
・前記初期ステップ中に携帯電話が有するコードが前記ＩＤコードとして記録され、後続する各賃貸ステップ中に、前記ユーザが予め決定された番号に電話をかけ、発信側電話番号が決定され、かくして、前記ＩＤコードに対応する前記許可ＩＤが決定されること。
【００２３】
・後続する各賃貸ステップ中に、前記自転車が前記施錠ステーションに返却されたときに、前記自転車が前記施錠ステーションに再び施錠されること。
【００２４】
・前記引落ステップが、前記初期ステップとの関係で、予め決定された時期に実行されること。
【００２５】
・前記引落ステップが、前記限られた期間中に行われた前記賃貸操作の累積コストが、前記最大額を超えない、予め定められた所定の金額に到達したときに実行されること。
【００２６】
・前記初期ステップが、前記引落許可後に前記施錠ステーションに施錠された少なくとも１台の自転車を開放し、その後、前記自転車が前記施錠ステーションに返却されたときに、前記自転車を前記施錠ステーションに再び施錠する初期賃貸ステップを含むこと。
【００２７】
・賃貸操作が行われるたびに、前記支払いカードの使用者の支払義務額の合計額が増分されること。
【００２８】
・各自転車が少なくとも取り出されたときおよび返却されたときに識別され、取り出された自転車が、予め定められた所定の期限の終わりに返却された自転車と同じとして識別されないときに、前記引落ステップが直ちに実行され、預かり金が前記口座から引き落とされること。
【００２９】
・前記初期ステップ中に機密コードが決定され、後続する各賃貸ステップ中に、前記賃貸を要求する前記ユーザによって前記機密コードが知られていることを検証した後に限り、前記賃貸が許可されること。
【００３０】
・前記初期ステップ中に前記ユーザによって前記機密コードが選択されるための措置が講じられること。
【００３１】
・前記引落ステップ中に、前記賃貸管理サーバが前記電子マネー・サーバに前記許可ＩＤおよび前記支払い義務のある合計額を伝達すること。
【００３２】
・前記初期ステップ中に、前記ユーザによって与えられたアドレスがメモリに保管され、前記ユーザの前記ＩＤコードを使用して取り出された自転車が所定の期限内に返却されない場合に、前記アドレスにより前記ユーザとの通信が確立されること。
【００３３】
さらに、本発明は、上述のような方法を実施するために、次のようなシステムを提供するものである。すなわち、本発明のシステムは、
・少なくとも１つの遠隔の賃貸管理サーバと通信し、それぞれが前記の複数の自転車を施錠する複数の施錠ステーションを制御する複数の対話式端末ポストと、
・支払いカードを読み取るための手段と、
・前記支払いカードに関連する口座から所定の最大額を引き落とすための、限られた期間有効であって、許可ＩＤによって識別されるところの引落許可を取得するために電子マネー・サーバと通信するための手段と、
・前記賃貸管理サーバに前記許可ＩＤを保管するための手段と、
・前記賃貸管理サーバと通信することにより、ユーザによって示されたＩＤコードが前記許可ＩＤに対応するかどうかを決定し、その検証の結果として、自転車の所望の賃貸を許可するかまたは許可しないようにするために動作する手段と、
・実施された前記賃貸操作の結果としてのある金額を、前記支払いカードに関連する前記口座から引き落とすために前記電子マネー・サーバと通信するための手段と、を有するものである。
【００３４】
本発明のその他の特徴および効果は、添付図面を参照して行う本発明の実施例の説明から明らかになる。ただし、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。なお、各図において、同一符号は同一または相当する要素ないし部分を示す。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３５】
本発明は、図１および図２に図示されている通り、物品を自動的に賃貸するためのシステムに関するものであり、特に自転車などの乗物１を公共通路上に保管することを可能にし公衆にとって利用可能なものにするためのシステムに関するものである。
【００３６】
この自動の乗物賃貸システムは、中央演算処理装置（ＣＰＵ）２ａ（ＵＣ）、たとえばマイクロコンピュータＣＰＵ、を有する対話式端末ポスト２あるいはその同等物を備えている。この中央演算処理装置（ＣＰＵ）２ａ（ＵＣ）は、次のようなものに接続されうる。すなわち、
・通信装置２ｂ（ＣＯＭ）、たとえば、無線通信装置、
・キーパッド３またはその他の何らかのデータ入力インターフェース、
・表示画面（スクリーン）４、
・電子支払いカード、たとえば図３に示されているカード６、を読み取るためのカード読取り装置５、
・薄いカードの上にチケット、たとえば図３に図示されているチケット８、を印刷するためのプリンタ７、などに接続されうる。
【００３７】
対話式端末ポスト２は、たとえば、地中のワイヤ・リンク２ｃを介して、複数の施錠ステーション９に接続される。施錠ステーション９は、たとえば、公共通路上の地面に固定された施錠端末ポストの形にすることができ、たとえば、文献ＦＲ−Ａ−２８２４９４２、文献ＦＲ−Ａ−２８０３９３５、またはフランス特許出願第０３０７７８７号に記載されたようなものである。本発明の自動の物品賃貸システムが乗物以外の物品に適用される場合には、施錠端末ポスト９は、前述の端末ポスト９とは異なるものに任意に選択することができ、その賃貸前に物品を保持するための他の保持手段に置き換えることができることに留意されたい。したがって、賃貸用の物品が小さい物体である場合、施錠端末ポスト９は、適用可能であれば、ボックスまたはロッカーと置き換えられるか、あるいはＣＰＵ２ａによって制御される任意のその他の自動ディスペンサ、たとえば、ビデオ・カセット賃貸用に従来技術ですでに使用されている自動ディスペンサと同じタイプのものに置き換えることができる。
【００３８】
加えて、対話式端末ポスト２は、通信装置２ｂを介して、一般にリモート・サーバである電子マネー・サーバ１０（ＳＭ）、ならびに同じく一般に遠く離れた位置にあって、乗物の賃貸を管理する管理サーバ１１（ＳＧ）と通信で接続される。
【００３９】
一般に、自動賃貸システムは、複数の対話式端末ポスト２またはその同等物を含み、そのそれぞれが複数の施錠ステーション９またはその他の複数の自動ディスペンサを制御する。また、すべての対話式端末ポスト２は、１つまたは複数の電子マネー・サーバ１０ならびに１つまたは複数の賃貸管理サーバ１１と通信で接続され、これらの各サーバは様々な端末ポスト２に共通に接続される。
【００４０】
前述の自動の乗物保管システムは、たとえば、以下のように機能する。
１つの施錠端末ポスト９にある乗物１をユーザが取り出したい場合、前記ユーザは、たとえば、対話式端末ポスト２の読取り装置５に電子支払いカードを挿入し、次にキーパッド３により秘密コードを入力する。
【００４１】
次に、端末ポスト２は、電子マネー・サーバ１０と通信し、支払いカードに関連する口座（特に、カード口座）から予め定められた最大額を引き落とすための許可を要求する。ユーザによって入力されたコードが正しいものである場合、電子マネー・サーバ１０は引落許可を返送するが、この引落許可は、限られた期間、たとえば、７日間の間、有効であり、許可ＩＤ、たとえば、ファイル番号によって識別される。
【００４２】
次に、対話式端末ポスト２は、賃貸管理サーバ１１に前記許可ＩＤを送信する。そして、賃貸管理サーバ１１はメモリに次の事項を保管する。すなわち、
・前記許可ＩＤ、
・許可の有効期限を示す情報（たとえば、前記期間の開始日または終了日）、
・適用可能である場合、許可の最大額（前記額がいつも同じである場合、契約が行われるたびに保管されるわけではない）、をメモリに保管する。
【００４３】
ユーザが自転車１を直ちに賃借したい場合、前記ユーザは、表示画面４の指示による案内により、キーパッド３を用いて、施錠ステーション９に存在する自転車の中からそれを選択する。その場合、対話式端末ポスト２は、前記管理サーバ１１に送信されたばかりの許可ＩＤに対応する「賃貸口座」において自転車が取り出されることを管理サーバ１１に知らせる。
また、ユーザは、任意の選択により、自転車を直ちには賃借しないことを選択することができる。
【００４４】
いずれの場合も、ユーザが自転車を賃借するかどうかにかかわらず、対話式端末ポスト２はチケット８を印刷し、前記端末ポスト２は、好ましくはチケット８の磁気ストライプ８ａ上に前述のファイル番号などのＩＤコードを書き込む。任意の選択により、ＩＤコードはファイル番号とは異なるものにすることができ、その場合、端末ポスト２は、管理サーバ１１に対して前記ＩＤコードを知らせ、管理サーバ１１は許可ＩＤに対応してそれを保管する。たとえば、チケットを発行するときに、時間節約のために、チケット８の磁気ストライプ８ａ上にＩＤコードの全部または一部を即時に記録しておくことができる（ＩＤコードは、固定ヘッダと、可変接尾部、たとえば、増分接尾部とを有するようにできる）。
【００４５】
当該チケットは支払いカードと同じ標準化フォーマットのものであり、その磁気ストライプ８ａは標準支払いカードの磁気ストライプ６ａと同じように配置され、したがって、チケット８は読取り装置５に挿入することができ、その磁気ストライプは、駐車場のチケットで行われているように、同じように読み取ることができる。
【００４６】
同時に、対話式端末ポスト２は、任意の選択により、ユーザに機密コードを伝達するか、またはユーザに機密コードを選択するよう要求することが可能である。次に、機密コードは管理サーバ１１に対して伝送され、管理サーバ１１は許可ＩＤに対応してそれをメモリに保管する。
【００４７】
前述のユーザ、あるいはその初期ユーザが自分のチケット８を貸与した他のユーザが、その後、前記限られた期間中に自転車を賃借したい場合、当該ユーザは単に、自動賃貸システムの対話式端末ポスト２の読取り装置５にチケット８を挿入するだけで、その端末ポストでＩＤコードが読み取られ、または、当該ユーザは、適用可能であれば、キーパッド３で機密コードを入力するだけでよい。
【００４８】
このデータは賃貸管理サーバ１１に伝送され、賃貸管理サーバ１１は次の機能を行う。すなわち、
・そのチケットが依然として有効な引落許可に対応することと、賃貸口座内の許可された最大金額を超えないことを検証し、
・適用可能であれば、機密コードが本当にＩＤコードに対応することを検証し、
・次に、前記検証の一機能として、１台または複数台の自転車の賃貸を許可するかまたは許可しない、という機能を行う。
【００４９】
次に、ユーザは、上記説明のように、自分が取り出したい自転車を選択し、次にチケットがユーザに返却され、選択した自転車が解錠され、管理サーバ１１は、許可ＩＤに対応する賃貸口座において自転車が取り出されたことを記録する。
【００５０】
自転車が賃貸され、その賃貸が所定の最大時間内のものであるとき、または自転車１が自動賃貸システムの施錠ステーション９に返却されたときに、賃貸口座は特定の金額だけ増分される。返却される施錠ステーション９は、そこから自転車が取り出された場所であるか、またはその他の場所であってもよい。
【００５１】
引落許可に関する限られた期間が満了に近づいている場合（たとえば、期間の終わりの数時間前）、または賃貸口座の金額が最大許可金額（引落許可の最大値未満）に到達した場合、あるいはその両方の場合、賃貸管理サーバ１１は、電子マネー・サーバ１０と通信して、賃貸口座の金額に対応する額を（支払いカードに関連する口座から）引き落とすことを要求する。
【００５２】
加えて、最大許可期限が満了した後、たとえば、２４時間後に、取り出された自転車が施錠端末ステーション９に返却されない場合、賃貸管理サーバ１１は、所定の預かり金の金額、たとえば、引落許可の最大額を引き落とすために電子マネー・サーバ１０と通信する。その場合、チケット８を作成する初期ステップ中にユーザが電話番号または電子メール・アドレスを提供した場合には、たとえば、ショート・メッセージ・サービス（ＳＭＳ）または電子メールにより、引落を行う前にユーザに警告メッセージを送信することも可能である。
【００５３】
前述のＩＤコードは、任意の選択により、バーコードなどの形でチケット８に書き込むか、または任意の選択により、支払いカード読取り装置以外の読取り装置によって読取り可能な、チケット以外の情報媒体に書き込むことができることに留意されたい。
【００５４】
任意の選択により、ＩＤコードは、初期引落許可ステップ中に表示画面４によってユーザに単に伝達されるか、またはそのステップ中にユーザが選択することができ、その場合、前記ユーザは後でする賃貸操作中にキーパッド３またはその他の何らかの入力インターフェースで単に自分のＩＤコードを入力するだけでよく、対話式端末ポスト２にいずれのチケットも挿入する必要がないようにすることもできる。
【００５５】
他の変形例では、最初の引落許可ステップ中にユーザにその携帯電話（セル式電話）番号を尋ねることが可能であり、その後、その番号をＩＤコードとして機能させることもできる。その場合、後で行う賃貸操作中に、ユーザは自分の携帯電話を使用して、賃貸管理サーバ１１に対応する予め定められた番号に電話をかけ、その賃貸管理サーバ１１が発信側電話番号を決定し、そうして、対応する引落許可を決定し、賃貸操作を引き続き許可できるかどうかを検証する。
【００５６】
もし、さらなる賃貸操作が許可される場合、ユーザは、たとえば、自分の電話のキーパッドにより、対話式端末ポストが有するかまたはその表示画面４に表示されたコードを知らせ、それにより賃貸操作ステップは上記で説明したように続行される。賃貸操作が行われるたびに、ユーザは、前に示したように機密コードを要求される可能性もあり、その機密コードは携帯電話のキーパッドを介してまたは対話式端末ポストのキーパッドを介して入力される。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明の自動自転車賃貸システムの一実施形態の一部分を示す斜視図である。
【図２】図１のシステムのブロック図である。
【図３】図１および図２のシステムで使用可能な支払いカードおよびチケットを示す詳細図である。
【符号の説明】
【００５８】
１  自転車、乗物、
２  対話式端末ポスト、
２ａ  中央演算処理装置、
２ｂ  通信装置、
２ｃ  ワイヤ・リンク、
３  キーパッド、
４  画面、
５  カード読取り装置、
６  カード、
６ａ  磁気ストライプ、
７  プリンタ、
８  チケット、
８ａ  磁気ストライプ、
９  施錠ステーション、
１０  電子マネー・サーバ、
１１  管理サーバ。
【図１】
2007512637.tif 000003
【図２】
2007512637.tif 000004
【図３】
2007512637.tif 000005
【手続補正書】
【提出日】平成17年7月2日(2005.7.2)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
対話式端末ポスト（２）により自転車（１）を自動的に賃貸する方法であって、前記対話式端末ポスト（２）は少なくとも１つの遠隔の賃貸管理サーバ（１１）と通信し、前記対話式端末ポスト（２）のそれぞれは、前記自転車（１）を施錠する複数の施錠ステーション（９）を制御するものであって、次のステップを含む自転車の自動賃貸方法。
（ａ）・支払いカード（６）を読み取り、
・前記支払いカードに関連する口座から所定の最大額を引き落とすための、限られた期間有効な、引落許可を生成するために電子マネー・サーバ（１０）と通信し、
・前記引落許可に許可ＩＤを割り振り、
・前記賃貸管理サーバ（１１）に前記許可ＩＤを保管することを含む初期ステップ、
（ｂ）・前記自転車（１）を賃借したいユーザが前記許可ＩＤに関連する少なくとも１つのＩＤコードを知らせ、
・前記賃貸管理サーバ（１１）を使用して、前記ユーザによって知らされた前記ＩＤコードが前記賃貸管理サーバに保管された前記許可ＩＤに対応することを検証し、
・前記検証の結果として、前記自転車の賃貸が許可されるかまたは許可されず、
・賃貸管理サーバ（１１）における前記許可ＩＤに対応した賃貸口座に増分が加えられることを含む、前記限られた期間中に実施される少なくとも１つの後続の賃貸ステップ、
および、
（ｃ）前記許可ＩＤと、前記初期ステップ以降に実施された賃貸操作の結果決まる金額であり、かつ前記最大額を超えない金額であって、前記支払いカードに対応する前記口座から引き落とすべき金額を、前記賃貸管理サーバ（１１）が前記電子マネー・サーバ（１０）に通信する引落ステップ。
【請求項２】
前記初期ステップ中に前記ＩＤコードがユーザに伝達され、前記ユーザによって後続の賃貸ステップ中に前記ＩＤコードが入力インターフェース（３）により入力される、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記初期ステップ中に前記ＩＤコードが情報媒体（８）に書き込まれ、後続する各賃貸ステップにおいて前記ＩＤコードが前記情報媒体（８）から自動的に読み取られる、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記初期ステップ中に、前記情報媒体を構成し、前記ＩＤコードを記録するチケット（８）が発行される、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記初期ステップ中に、前記ＩＤコードが、前記チケットに設けられた磁気ストライプ（８ａ）上に記録される、請求項１ないし４のいずれかに記載の方法。
【請求項６】
前記チケット（８）が記録する前記ＩＤコードは、前記初期ステップ中であって、前記引落許可後に、少なくとも部分的に書き込まれる、請求項４または請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記チケット（８）に書き込まれた前記ＩＤコードが、前記初期ステップ中に生成された前記許可ＩＤを含む、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記チケット（８）に書き込まれた前記ＩＤコードが、前記初期ステップより前に事前に少なくとも部分的に書込みされており、また、前記チケットに書き込まれた前記ＩＤコードと前記引落許可中に決定された前記許可ＩＤとの間の対応が、前記初期ステップ中に、メモリに保管される、請求項６に記載の方法。
【請求項９】
前記チケットに書き込まれた前記ＩＤコードが、前記初期ステップより前に書き込まれた事前書込み部分と、前記初期ステップ中に書き込まれた部分とを有する、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記初期ステップ中に、所定のフォーマットの支払いカード（６）が使用され、前記チケット（８）が、前記所定のフォーマットで表示される、請求項１ないし９のいずれかに記載の方法。
【請求項１１】
前記支払いカード（６）が所定の位置に磁気ストライプ（６ａ）を表示し、前記チケット（８）も同じ位置に磁気ストライプ（８ａ）を表示し、前記ＩＤコードが、前記チケット（８）の前記磁気ストライプに書き込まれる、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記初期ステップ中に携帯電話が有するコードが前記ＩＤコードとして記録され、後続する各賃貸ステップ中に、前記ユーザが予め決定された番号に電話をかけ、発信側電話番号が決定され、かくして、前記ＩＤコードに対応する前記許可ＩＤが決定される、請求項１ないし１１のいずれかに記載の方法。
【請求項１３】
後続する各賃貸ステップ中に、前記自転車（１）が前記施錠ステーション（９）に返却されたときに、前記自転車が前記施錠ステーションに再び施錠される、請求項１ないし１２のいずれかに記載の方法。
【請求項１４】
前記引落ステップが、前記初期ステップとの関係で、予め決定された時期に実行される、請求項１ないし１３のいずれかに記載の方法。
【請求項１５】
前記引落ステップが、前記限られた期間中に行われた前記賃貸操作の累積コストが、前記最大額を超えない、予め定められた所定の金額に到達したときに実行される、請求項１ないし１４のいずれかに記載の方法。
【請求項１６】
前記初期ステップが、前記引落許可後に前記施錠ステーション（９）に施錠された少なくとも１台の自転車（１）を開放し、その後、前記自転車が前記施錠ステーションに返却されたときに、前記自転車を前記施錠ステーションに再び施錠する初期賃貸ステップを含む、請求項１ないし１５のいずれかに記載の方法。
【請求項１７】
賃貸操作が行われるたびに、前記支払いカードの使用者の支払義務額の合計額が増分される、請求項１ないし１６のいずれかに記載の方法。
【請求項１８】
各自転車が少なくとも取り出されたときおよび返却されたときに識別され、取り出された自転車が、予め定められた所定の期限の終わりに返却された自転車と同じとして識別されないときに、前記引落ステップが直ちに実行され、預かり金が前記口座から引き落とされる、請求項１ないし１７のいずれかに記載の方法。
【請求項１９】
前記初期ステップ中に機密コードが決定され、後続する各賃貸ステップ中に、前記賃貸を要求する前記ユーザによって前記機密コードが知られていることを検証した後に限り、前記賃貸が許可される、請求項１ないし１８のいずれかに記載の方法。
【請求項２０】
前記初期ステップ中に前記ユーザによって前記機密コードが選択されるための措置が講じられる、請求項１ないし１９のいずれかに記載の方法。
【請求項２１】
前記初期ステップ中に、前記ユーザによって与えられたアドレスがメモリに保管され、前記ユーザの前記ＩＤコードを使用して取り出された自転車が予め定められた期限内に返却されない場合に、前記アドレスにより前記ユーザとの通信が確立される、請求項１ないし２１のいずれかに記載の方法。
【請求項２２】
請求項１ないし２１のいずれかに記載の方法を実現するためのシステムであって、
・少なくとも１つの遠隔の賃貸管理サーバ（１１）と通信し、それぞれが前記の複数の自転車（１）を施錠する複数の施錠ステーション（９）を制御する複数の対話式端末ポスト（２）と、
・支払いカード（６）を読み取るための手段（５）と、
・前記支払いカードに関連する口座から所定の最大額を引き落とすための、限られた期間有効であって、許可ＩＤによって識別されるところの引落許可を取得するために電子マネー・サーバ（１０）と通信するための手段（２ａ）と、
・前記賃貸管理サーバ（１１）に前記許可ＩＤを保管するための手段と、
・前記賃貸管理サーバ（１１）と通信することにより、ユーザによって示されたＩＤコードが前記許可ＩＤに対応するかどうかを決定し、その検証の結果として、自転車の所望の賃貸を許可するかまたは許可せず、自転車の賃貸が実施される度に、賃貸管理サーバ（１１）における、前記許可ＩＤに対応する賃貸口座に増し分を加えるように動作する手段と、
・前記許可ＩＤと、実施された前記賃貸操作の結果決まる金額であり、前記最大額を超えない金額であって、前記支払いカードに関連する前記賃貸口座から引き落とすべき金額を、前記電子マネー・サーバ（１０）に通信するための前記賃貸管理サーバ（１１）と
を備えたシステム。
【国際調査報告】
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