(57)【要約】  本発明は、コンピュータ断層撮影装置の動作中、回転軸の周りに回転するロータからのデータが光電子的に転送される、コンピュータ断層撮影装置に関する。この目的のため、転送されるべき前記データによって変調されている光を、前記回転軸上に取り付けられている受信機に向かって送信する少なくとも１つの送信機が、前記ロータ上に設けられている。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
−  動作状態において回転軸の周りに回転するロータであって、該ロータからデータが転送されるロータを含むガントリを有し、
−  データによって変調されている光を、前記回転軸の方向に送信する前記ロータに取り付けられている少なくとも１つの送信機を有し、
−  前記送信機によって自由空間を介して伝送される前記光を受信する、前記回転軸上に固定されている少なくとも１つの受信機を有する、
コンピュータ断層撮影装置。
【請求項２】
互いに対してずらされて前記ロータに取り付けられている少なくとも２つの送信機を有する請求項１に記載のコンピュータ断層撮影装置。
【請求項３】
少なくとも２つの異なる方向に前記光を送信する送信機を有する請求項１に記載のコンピュータ断層撮影装置。
【請求項４】
送信された前記光のスペクトルが複数の領域に分割され、それぞれの前記領域の前記光は異なるデータによって変調されることができる、請求項１に記載のコンピュータ断層撮影装置。
【請求項５】
各送信機は１つの領域の前記光を送信する、請求項４に記載のコンピュータ断層撮影装置。
【請求項６】
前記送信機は複数の領域からの光を送信する、請求項４に記載のコンピュータ断層撮影装置。
【請求項７】
前記受信機は前記光のビームを偏向する及び／又は散乱する光学手段を有する、請求項１に記載のコンピュータ断層撮影装置。
【請求項８】
前記送信機はレーザ光を送信する、請求項１に記載のコンピュータ断層撮影装置。
【請求項９】
前記受信機は互いに分離されて送信された前記光の複数のスペクトル領域を受け取ることができる、請求項４に記載のコンピュータ断層撮影装置。
【請求項１０】
前記回転軸上に連続的に配されている複数の受信機を有する請求項１に記載のコンピュータ断層撮影装置。
【請求項１１】
枢動可能なガントリと、枢動運動を実施する際、前記受信機の位置を前記回転軸上に保持する手段とを有する請求項１に記載のコンピュータ断層撮影装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、データがロータから光電子的に転送されるコンピュータ断層撮影装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
Ｘ線コンピュータ断層撮影装置又はＳＰＥＣＴシステム（単一光子放射型コンピュータ断層撮影装置）のような、既知のコンピュータ断層撮影装置は、サンプリングユニット（所謂ガントリ）を有する。一般に、前記ガントリは、環状ロータ及びステータを含んでおり、該環状ロータは回転可能に取り付けられている。被検査対象又は該被検査対象の一部が、前記ロータ内に位置される。ＳＰＥＣＴシステムにおいて、幾つかの検出器（例えば、ガンマカメラ）は、前記ロータに取り付けられている。前記被検査対象の画像データを取得するために前記ロータが回転され、前記被検査対象から到来する放射（該放射は、予め注入されている放射性材料から発生している）が検出される。既知のアルゴリズムを使用して、前記検出器によって供給された電気信号は、画像に再構成される。
【０００３】
Ｘ線コンピュータ断層撮影装置の場合、少なくとも１つのＸ線源及び少なくとも１つのＸ線画像検出器が、前記ロータに取り付けられている。被検査対象のボリューム画像又は断面画像を生成するために、前記ロータは前記被検査対象の回りを回転し、この間、前記Ｘ線源から到来するＸ線が、様々な角度から前記対象を貫通し、前記Ｘ線画像検出器によって検出される。前記Ｘ線画像検出器は、前記Ｘ線を電気信号に変換し、該電気信号から、既知の再構成アルゴリズムを使用する再構成ユニットによって画像が再構成される。
【０００４】
前記コンピュータ断層撮影装置の構成に依存して、前記再構成ユニットは、前記ステータ上に位置されており、この結果、前記検出器によって生成される信号は、前記ロータから前記ステータにデータとして転送されなければならない。代替的には、コンピュータ断層撮影装置も既知のものであり、前記再構成ユニットの少なくとも一部が前記ロータ上に取り付けられており、この結果、全体的な画像のデータ又は既に部分的に処理されたデータが、更なる処理（例えば、視覚化）のために前記ロータから転送される。多くのシステムにおいて、画像情報を含むデータに加え、前記システムのモニタリング又は制御データも前記ロータから転送される。
【０００５】
前記データは、回転ロータから前記ステータまで、例えば、機械スリップリングによって転送される。前記機械スリップリングは、しばしば信頼できない又は故障しやすい。代替的には、光スリップリングが使用されるが、これらは、光検出のために複雑な光学機器を必要とする。更に、前記光波ガイド内の光の角度依存の走行時間又は前記光の走行長が、ここで問題となる。
【０００６】
Ｘ線コンピュータ断層撮影装置によれば、マルチライン検出器の使用に向かう傾向が現在観察されており、これは、例えば、前記ロータの回転毎に大量のデータ量を取得することができるようにするためである。しかしながら、これにより、単位時間当たりに伝送されるべき前記データが大幅に増加される。この目的のために、従前のシステムの場合、スリップリングの数が増加され、これは、経済性の観点から満足できるものではなく、更に、故障しやすさを増大している。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
欧州特許出願第０３３６１６７号は、光波ガイドを有するコンピュータ断層撮影装置のための光電子結合システムを開示している。前記光波ガイドは、可撓性であるが、ねじれ安定的な構造のものであり、この一方の端部は、発光送信機に固定されて接続されている。前記光波ガイドの他方の端部は、回転軸受に固定されており、該回転軸受は、回転軸の周りに回転可能な支持体に剛性的に偏心的に接続されている。しかしながら、前記のようなシステムの欠点は、前記支持体の回転の際、前記光波ガイドが、被検査対象の周りでむちのように回転することにある。
【０００８】
本発明の目的は、前記ガントリのロータからデータを転送する高価でない簡潔な方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この目的は、添付の請求項１に従って、動作状態において回転軸の周りに回転するロータを含んでいる架台を有し、データ変調された光を前記回転軸の方向に送信する前記ロータに取り付けられている少なくとも１つの送信機を有し、前記送信機によって自由空間を介して送信された前記データ変調された光を受信する前記回転軸上に取り付けられた少なくとも１つの受信機とを有するコンピュータ断層撮影装置により、達成される。
【００１０】
前記ロータに取り付けられているのは、少なくとも１つの送信機であり、該少なくとも１つの送信機は、前記回転軸の方向に光を送信するように設けられている。データ転送のために、前記光は転送されるべきデータによって変調され、振幅変調のような既知の手段の及び方法が、使用されることができる。
【００１１】
「光」なる語は、ここで広く理解されるべきである。例えば、可視又は不可視のスペクトル領域からの光は、広いスペクトルを有する光、単色光又はレーザ光（同位相における光子）と同様に使用されることができる。前記光は、直線形状又は円錐状の光ビームとして前記送信機によって送信されることができる。前記送信機内に含まれている送信機要素（実際の光源）に影響を与えるように、前記送信機は、例えば、前記送信機から発生する光ビームを整形するために、前記送信機要素によって生成される前記光に影響を与える付加的手段（ミラー及びレンズ等）を有していても良い。
【００１２】
前記送信機による自由空間を介して送信される光を受信する受信機は、前記回転軸上に位置されている。前記受信機は、例えば、フード様の保持手段によって、コンピュータ断層撮影装置に機械的に同時に結合されることもできる。しかしながら、代替的には、前記受信機を前記コンピュータ断層撮影装置の近傍に（例えば、壁に）固定することも可能である。実際の光感知受信素子に加え、前記受信機は、伝送された光（ミラー及びレンズ等）に影響を与える手段を含むことができる。
【００１３】
送信機及び受信機の本発明による装置において、光の伝搬に対する条件、従ってデータの伝送に対する条件は、前記ロータの回転の各角度に対して実質的に同一であり、従って、前記ロータの回転の角度と実質的に独立であることが保証される。例えば、前記光は、回転の各角度から、送信機から受信機まで同じ経路長を行く。従って、光スリップリングの場合に生じ得るような、回転の角度に依存する前記光の走行長及び走行時間の問題は、回避される。
【００１４】
本発明による前記のような装置は、全ての構成要素が適切なコストで製造されることができ、かつ、構造的に簡潔な態様でコンピュータ断層撮影装置内に組み込まれることができるので、既知のシステムと比較して特に経済的である。このことは、前記送信機及び前記受信機に関する取り付け箇所の選択におけるかなりの柔軟性によって、更に向上されることができる。
【００１５】
Ｘ線画像検出器に関する新しい技術の進歩によって、古いコンピュータ断層撮影装置が新しい検出器を備えなければならない状況が存在する。このことが、前記ロータからの単位時間当たりの増加されたデータ量の転送と関連している場合、既存のスリップリングは、一般に、前記のようなタスクを扱うことができない。この限界を回避するため、更なるスリップリングを据え付けることが可能であるが、前記コンピュータ断層撮影装置は通常この仕方で拡張されるように設計されていないので、ここで、多くの機械的問題が解決される必要がある。しかしながら、コンピュータ断層撮影装置の本発明による構成は、必要な構成要素が占める空間はほとんどなく、前記構成要素の位置は、一般に、既存の機械的構造における特に簡単な組込みが可能であるような柔軟性を有して規定されることができることができるので、特に高価でなく容易な態様で、古い装置の場合に後付けされることができることが示されている。例えば、前記ロータ上の前記送信機の取り付け位置と、前記回転軸に沿った前記受信機の取り付け位置とは、実質的に自由に選択されることができる。単に、前記送信機が前記回転軸の方向に前記光を送信することを保証するのみでよく、前記受信機は光を受け取ることができ、コンピュータ断層撮影装置の通常の使用の下、前記被試験対象が前記光をマスクすることはない。
【００１６】
前記被試験対象が患者である場合であって、欧州特許出願第０３３６１６７号に開示されている装置の場合、前記患者が前記光ガイドの「飛行経路（flight path）」内に入った際、該患者が負傷する又は前記光ガイドが損傷を受けるリスクが存在する。操作担当者も同じリスクに面している。同様の状況は、荷物検査用のコンピュータ断層撮影装置の場合にも起こり得る。例えば、荷物の品がコンベアベルトから不意に滑り落ちた場合である。しかしながら、本発明の場合、人又は対象が前記光の経路に入った際、光の伝送は単に部分的に又は完全に遮断され、これにより該人は負傷せず（又は前記荷物の品は損傷を受けず）、前記装置も損傷を受けることはない。
【００１７】
前記光が覆われる際、前記データの転送が遮断されるのを防止するように、添付の請求項２によれば、例えば、２つの送信機が、前記ロータに取り付けられている。両方の前記送信機の光は、同じデータによって同位相で変調されている。前記ロータの近傍における人が、今ロータと受信機との間に自身の手を保持している場合、従って、前記ロータの回転の際、前記人の手は、時々前記送信機の一方と前記受信機との間に位置され、この結果、この送信機の光をマスクする場合、第１の前記送信機に対してずらされて前記ロータに取り付けられている第２の前記送信機の光が、前記受信機に到達する。前記受信機は、１つの送信機のみからの前記光の光強度がデータ転送に十分であるような高感度の構成である。前記データ転送の遮断を回避するための他の選択肢は、特に添付の請求項１０による組み合わせにおける、添付の請求項３に記載の送信機である。
【００１８】
データ転送に複数のチャネルを並列に使用することができるようにするために、送信される前記光のスペクトルは、添付の請求項４によれば、複数の領域に分割される。この目的のために、例えば、添付の請求項５に記載の送信機は、異なるスペクトルを各々有する複数の送信機エレメントを含むことができる。前記のような送信機エレメントは、例えば、狭いスペクトルを有する光源、又は広いスペクトル有する光源及びフィルタを含んでいる。前記送信機エレメントの光は、各場合において、異なるデータによって変調され、受信機に向かって送信され、これは、添付の請求項９に従って構成されることができる。代替的には、前記請求項１０と組み合わされた前記送信機エレメントの光が、それぞれ異なる受信機に向かって送信され、各受信機は、スペクトル領域の１つを受信するように構成されることができる。前記請求項９に記載の受信機は、例えば、種々のフィルタを備える広帯域の受信エレメント、又は幾つかの狭帯域の受信エレメントを含んでいる。複数の並行チャネルを有する構成に対する代替的なものは、添付の請求項６によれば、前記ロータ上への複数の送信機の取り付けを含み、各送信機は、それぞれのスペクトル領域の光を送信する。ここでも、前記受信機は、前記請求項９及び／又は１０に記載されているように構成されることもできる。
【００１９】
特に、薄光ビーム（例えば、レーザ）の形態で光を送信する送信機を使用する場合、前記光は、前記受信機に正確に当たらないかもしれない、又は前記送信方向は、動作中、調整からわずかに外れて走るかもしれない。このことに関連したデータ転送の遮断を回避するように、前記受信機は、請求項７によって構成されることができる。前記光のための実際の受信機エレメントの前に、例えば、拡散ディスク（当たる光ビームの断面を拡大する）又はレンズのシステム（前記光ビームを、受信エレメントが配されている焦点に偏光する）が設けられる。前記のような光手段は、光ガイドの束から構成されることもでき、前記光ガイドの第１端部は前記光ビームが当たる平面内に配されており、前記光ガイドの第２端部は前記受信機の受信素子の前で終わっている。
【００２０】
前記送信機が請求項８に従って構成されている場合、前記受信機における伝送された光の前記光強度は、特に大きく、該受信機によって同様に受信される周りのものからの無関係な光は破壊的効果をほとんど生じない。
【００２１】
医学分野において、コンピュータ断層撮影装置は、しばしば、画像データ取得の平面を変化させることができるように、枢動可能なガントリを備えて構成されている。枢動運動を実施する場合であって、かつ、固定された受信機の場合、前記受信機に対する回転軸の位置が変更され、この結果、前記光は、もはや前記受信機によって受信されることができない。他方で、請求項１１による本発明の構成によれば、前記受信機は、前記枢動運動をこれに応じて追跡するようにされる。このことは、例えば、当該受信機と前記ガントリとの固定された機械的結合の長所によって、実現可能である。前記受信機が壁に固定されている場合、小さい枢動角の場合、これは、例えば、電子的に制御されているレールシステムによって、前記枢動運動に対応して前記壁上で移動される事ができる。代替的には、請求項７に記載の受信機を構成し、前記回転軸がずらされた場合でさえも、前記光が前記受信素子に到達することができるような仕方で、前記光手段を構成することもできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
本発明のこれら及び他の見地は、以下で記載される実施例を参照することにより、明らかになり、説明されるであろう。
【００２３】
図１に示されているコンピュータ断層撮影装置が、例えば、医学分野において患者のボリューム画像若しくは断面図を生成するために、又は空港における荷物検査のために使用されることができる。これはガントリを有し、該ガントリのロータ１は、模式的に示されており、ｚ方向に平行に走る回転軸１４の周りに回転することができる。明瞭化のために、ここで前記ステータは示されていない。ハウジングも示されておらず、該ハウジングは、フラットチューブの形態であり、前記ロータ及び前記ステータを収容している。回転のため、ロータ１は、好ましくは一定であるが調整可能な角速度で、モータ２によって駆動される。ビーム源Ｓ（例えば、Ｘ線管）は、ロータ１に固定されている。前記ビーム源は、コリメータ装置３を備えており、該コリメータ装置３は、ビーム源Ｓによって発生される放射から円錐状のビーム束４を抽出する。ビーム束４は、円柱状の検査領域１３内に位置されている対象（詳細には図示略）を通過する。検査領域１３を通過した後、Ｘ線束４は、二次元の検出器ユニット１６上に当たり、該検出ユニット１６は、ロータ１に固締されており、ロータ１の輪郭と一致するように湾曲されている。付加的に又は代替的に、検出器ユニット１６は、前記対象によって散乱されるＸ線放射が検出されるように構成されることができる。
【００２４】
αmaxによって示されているビーム束４の開口の第１角度（ｘｙ平面内の縁に位置される束の光線４が、ビーム源Ｓ及び回転軸１４によって規定される平面と囲む角度）が、測定値の取得の間、被検査対象が位置されなければならない検査領域１３の直径を決定する。βmaxによって示されているビーム束４の開口の角度（ビーム源Ｓ及び回転軸１４によって規定される平面内のｚ方向における２つの最外側の光線によって形成される角度）が、前記測定値の取得の間、被検査対象が位置されなければならない検査領域１３の厚さを決定する。
【００２５】
検出器ユニット１６によって取得される測定データは、送信機２０ａ及び２０ｂに供給され、該送信機２０ａ及び２０ｂは、それぞれ光ビーム２１ａ及び２１ｂの形態で、測定データによって変調された光を送信する。送信機２０ａ及び２０ｂの各々は、ここで、発光ダイオード、ランプ又はレーザダイオードのような１つ以上の送信機ユニットを含んでいる。必要であれば、前記送信機によって伝送される光に光学的に影響を及ぼす付加的手段（例えば、レンズ又はリフレクタ）が、送信機２０ａ及び２０ｂ内に設けられても良い。使用される光学的手段及び送信機ユニットの種類に依存して、前記光は、光ビーム２１ａ及び２１ｂの形態又は円錐状の光２２ａ及び２２ｂの形態で伝送される。初めに、光ビームの形態で前記光を送信する送信機は、例えば、レーザ光による送信機の場合と同様に、考えられる。伝送されるべき前記データに対応する前記光の変調は、既知の方法によって実行されるものであり、技術文献において見つけられることができる。例えば、少なくとも４つの効果及び変調器、即ち電気吸収、電気光学変調器、ポッケルスセル及び音響光学変調器が、変調に関して知られている。これらの効果及び変調器、並びに対応するレーザ送信機及びこれらの特性は、文献「Basic Note DWDM System」 Profile Optische Systeme GmbH（2000年5月）に記載されているので、ここで更なる詳細を述べる必要はない。図１に示されているように、同じ情報を送信する複数の送信機が使用される場合、個々の送信機の変調は、少なくともほとんど同じ位相で行われることに注意しなくてはならない。
【００２６】
この結果、前記光のビームは受信機３０に到達することができ、ハウジング（図示略）は環状スロットを備えており、該環状スロットは、半透明のディスクによってオプション的に満たされている。送信機２０ａ及び２０ｂは、それぞれの光ビーム２１ａ又は２１ｂの方向を受信機３０の位置に正確に調整することができるように、調整ねじのような調整装置（図示略）を各々備えている。調整エラー（例えば振動によって生じる動作中の調整不良も含む）の結果として、光ビーム２１ａ又は２１ｂが受信機３０によって受信されることができなくなることを防止するように、図２に記載の受信機を使用するのが賢明である。
【００２７】
前記のような受信機は、拡散ディスク４０を含んでおり、例えば、該拡散ディスク上４０に、光ビーム２１ａが当たる。既知の効果によって、光ビーム２１ａの光は、拡散ディスク４０において、該光ビーム２１ａの入射の点の回りに円形領域４１（図２において暗線で示されている）に渡って拡散される。前記拡散ディスクの後ろには、まず最初に、第１受信素子４２（例えば、フォトダイオード、フォトトランジスタ又は他の既知の光感知構成要素）が設けられている。光ビーム２１ａが、ちょうど拡散ディスク４０と回転軸１４との交点において前記拡散ディスクに当たる場合、ロータ１の回転において、前記拡散ディスク上の円形領域４１の位置は、変化しない。送信機２０ａの調整不良により、光ビーム２１ａは、前記交点から幾分かずれて拡散ディスク４０上に当たる場合、円形領域４１は、回転運動に対応して前記交点の周りで拡散ディスク上を移動する。前記交点に対して中心的に、同様の円形領域が形成され、該円形領域においては、回転の角度に係わらず、前記光がいまだ散乱されており、該領域の後ろには、受信素子４２が取り付けられている。従って、ある程度の調整不良までは、受信機４２が常に光を受信することは、保証される。
【００２８】
図２からの受信機の代わりに、図３に示されているような受信機が使用されることができる。ここで、拡散ディスク４０の代わりに、レンズ４４が、光ビーム２１ａと受信素子４２との間に位置される。前記レンズは、入射光ビームが、該レンズ上の入射点に係わらず、受信部４２に偏向されるように設計されている。レンズ４４に対する代替的なものとして、フレネルレンズが使用されることができる。図２及び３からの前記受信機の組み合わせも、考えることができる。
【００２９】
図１における送信機２０ａ及び２０ｂは、それぞれ異なるスペクトル領域で光を送信する複数の送信機ユニット（例えば、異なる波長を有するレーザダイオード又は異なるフィルタを有する光源）を代替的に含んでいても良い。前記光を変調するように、それぞれ異なるデータが、各送信ユニットに対して使用されることができ、この結果、複数の並行チャネルが、データ転送に利用可能である。前記送信機ユニットは、前記図において、対応する個々の光ビームが、光ビーム２１ａ及び２１ｂとして結合して受け取られるように、互いに近接して近くに配されている。図２の受信機によれば、前記のようなマルチチャネルの送信機の光は、（それぞれ各スペクトル領域のための）各チャネル用の別個の受信機ユニットが、拡散ディスク４０の後ろに配されている場合、受け取られることができる。２つの受信機ユニット４２及び４３は、図２に示されている。
【００３０】
複数の並行チャネルを実現するように、送信機２０ａ及び２０ｂは、例えば、２つの送信機ユニットを含むことも可能であり、該２つの送信機ユニットの一方は、受信機３０の方向にそれぞれ光ビーム２１ａ及び２１ｂを送信し、該２つの送信機ユニットの他方は、受信機３１の方向に光ビーム（図示略）を送信する。
【００３１】
上述したように、送信機２０ａ及び２０ｂは、これらが、円錐形の光２２ａ及び２２ｂにおいて光を送信するように設計されることもできる。この目的のため、前記送信機は、リフレクタ及びレンズシステムを有する光源を各々含むことができる。しかしながら、代替的には、光ビームを円錐状の光に広げる既知の手段を備えるレーザ光源が、使用されることができる。受信機３１に当たる際、それぞれ円錐状の光２２ａ及び２２ｂは、少なくとも前記受信機の受光面積と同じ大きさである断面積２３を有するように意図されている。それにも係わらず断面領域２３が大きい場合、送信機２０ａ及び２０ｂのあり得る調整不良から生じる問題は、この点において、図２に関する記載と比較して、回避される。
【００３２】
図１において、受信機３０及び／又は３１によって受け取られる光は、先ず最初に、前記受信機内のユニット（図示略）によって復調されることができる。次いで利用可能な測定データが、後続して、再構成ユニット１０に渡され、該再構成ユニット１０は、検査領域１３のビーム円錐４によってカバーされる部分における吸収分布を、前記測定データから再構成する。ロータ１の１回転において、被検査対象は、ビーム束４によって完全に貫通され、この結果、回転ごとに、それぞれ二次元又は三次元画像データの記録が、生成され、モニタ１１上に表示されることができる。
【００３３】
モータ２と、再構成ユニット１０と、ビーム源Ｓと、検出器ユニット１６から再構成ユニット１０までの測定データの転送とは、適切な制御ユニット７によって制御されている。前記被検査対象が、ビーム束４の程度よりもｚ軸方向に大きい場合、検査領域は、モータ５（同様に制御ユニット７によって制御されている）によって、回転軸１４及びｚ軸の方向に平行に変位されることができる。モータ２及び５の制御は、検査領域１３の前送りの速度と、ロータ１の角速度との比が一定の比であるような仕方で行われることができる。
【００３４】
人が、当該コンピュータ断層撮影装置に近づくと、この結果、送信機２０ａ及び２０ｂが水平に位置されており、彼／彼女が前記送信機の一方によって伝送される光２１ａ又は２１ｂをマスクすると仮定すると、前記ロータが回転している場合、送信機２０ａ及び２０ｂの光は交互にこの人によってマスクされ、同時に、それぞれの他方の送信機の光はマスクされない。送信機２０ａ及び２０ｂと対応する受信機３０とは、一方の送信機２０ａ又は２０ｂだけの光強度が、前記データの転送に十分であるように設計されている。従って、送信機２０ａ及び２０ｂの一方の光がマスクされたとしても、データ転送は保証される。従って、荷物検査のためのコンピュータ断層撮影装置の場合、コンベアベルト上の荷物を左手側からコンピュータ断層撮影装置に導入し、該荷物を検査し、次いで、右手側において、低いレベルでコンベアベルト上に前記荷物を落とす、又はロータ１と受信機３０との間（図１のロータ１と受信機３０との間の距離は、縮尺ではない）で斜めに下方に走っているコンベアベルトを経由して、該荷物をコンピュータ断層撮影装置の外に輸送する。この場合、光ビーム２１ａ及び２１ｂは、明らかに交互に規則的に、荷物の品によって、又は場合によっては斜めに走行しているコンベアベルトによっても中断されるが、前記データ転送は、それぞれ光ビームがマスクされていない他方の送信機によって保証される。
【００３５】
前記ガントリが枢動可能であるコンピュータ断層撮影装置は、知られている。前記コンピュータ断層撮影装置の場合でさえも、対応する送信機及び受信機が使用されることができる。図１において、前記ガントリ（図示略）は、ｘ軸の周りに枢動するように構成されており（対応する構成要素は示されていない）、この結果、ロータ１を枢動させる間、回転軸１４も同様に前記ｘ軸の周りに回転するのに対し、受信機３０又は３１は、自身の位置に留まっている。送信機２０ａ及び２０ｂ各々が、それぞれ円錐状の光ビーム２２ａ及び２２ｂを伝送する場合、前記ガントリは、受信機３１が領域２３の端部に位置されるまで、枢動されることができる。今、前記ガントリが更に回転される場合、受信機３１は、もはや光を受信することができない。１つの可能性は、受信機３１に駆動ユニット３２を設けることであり、該駆動ユニット３２は、受信機３１が前記ガントリの枢動に従ってレール３３上で移動されるような仕方で、制御ユニット７によって制御されており、この結果、送信機２０ａ及び２０ｂの光は、前記受信機に到達することができる。前記ガントリは、付加的に前記ｙ軸の周りに枢動することもでき、この場合、受信機３１用の位置決め装置は、対応して二次元設計のものであることができる。もちろん、受信機３０が、位置決め装置を備えていても良い。
【００３６】
位置決め装置に対する代替的なものとして、枢動可能なガントリの場合であって、特に光ビーム２１ａのような線形の光ビームの場合、図２による受信機を使用することも可能である。この場合、前記拡散ディスクの適切な構成によって、一方では、前記ガントリが枢動されても、前記光ビーム２１ａは常に前記拡散ディスクに常に当たることを保証し、他方では、前記拡散ディスクが十分に広い領域に渡って光ビーム２１ａを散乱することを保証しなければならない。このことは、左手側の拡散ディスク４０を使用する第１の位置において図４に示されている。前記ガントリの非傾斜状態において、回転軸１４は、左手側の拡散ディスク４０を介してほぼ中心に走っている。前記入射光ビームは、領域４１上に散乱され、受信素子４２によって受信される。前記ガントリの傾斜された状態が、右手側の拡散ディスク４０を使用して図４に示されている。回転軸１４は、前記拡散ディスクに対する自身の位置を変更し、ここで回転軸１４ａと表現されており、この結果、散乱される領域４１ａは、領域４１と比較して上方に変位されている。しかしながら、領域４１ａの大きさは、受信素子４２が、散乱された光をいまだ受信することができるように構成されている。前記ガントリが１軸のみの周りに枢動可能である場合、拡散ディスク４０は、長方形のストリップの形状であることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明によるコンピュータ断層撮影装置を示している。
【図２】受信ユニットの第１構成を示している。
【図３】受信ユニットの第２構成を示している。
【図４】枢動可能なガントリを備える受信ユニットの第３構成を示している。
【図１】
2007508887.tif 000003
【図２】
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【図３】
2007508887.tif 000005
【図４】
2007508887.tif 000006
【国際調査報告】
2007508887.tif 000007
2007508887.tif 000008