(57)【要約】  通話ジャンプによって、オーディオ信号によって確立された伝統的な電話キャリアの通話からのジャンプが確立される。ビデオを通話に付加することが決定された場合、パケット形式のネットワークが接続される。オーディオおよびビデオはパケット形式のネットワークを介して伝送される。ここでは、標準的な電話設備が設けられる。ビデオ機能を有する装置が、オーディオを選択的に、伝統的な電話キャリアまたはパケット形式のネットワークへリルーティングする。パケタイザが、標準的な電話設備からのオーディオ信号およびビデオ信号をパケット化する。
2007507939.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
伝統的なＰＯＴ電話キャリアを使用して確立された通話からビデオ搬送通話へ通話ジャンプを行う方法において、
伝統的なＰＯＴ通話をオーディオ信号によって確立するステップと、
ビデオを通話に付加すべきであると決定するステップと、
伝統的なＰＯＴ通話をパケット方式のネットワークに接続するステップと、
多重化されたオーディオおよびビデオを、該パケット方式のネットワークを介して送信するステップ
とを有することを特徴とする方法。
【請求項２】
オーディオ信号およびビデオ信号をパケット化するステップを有する、請求項１記載の方法。
【請求項３】
オンデマンドでビデオ信号とオーディオ信号とを多重化することにより、オーディオとビデオとの間で行われる帯域幅の最適な分割を決定するステップを有する、請求項１または２記載の方法。
【請求項４】
ビデオ装置が、確立された通話を認識するステップを有する、請求項１から３までのいずれか１項記載の方法。
【請求項５】
宛先番号を記憶するステップを有する、請求項１から４までのいずれか１項記載の方法。
【請求項６】
ビデオを通話に付加すべきであることを認識するステップを有する、請求項１から５までのいずれか１項記載の方法。
【請求項７】
ビデオ機能を有する装置が接続を確立するステップを有する、請求項１から６までのいずれか１項記載の方法。
【請求項８】
ビデオ機能を有する装置が登録するステップを有する、請求項１から７までのいずれか１項記載の方法。
【請求項９】
伝統的なＰＯＴ電話キャリアで確立された通話をパケット形式のネットワークへジャンプするための通話ジャンプシステムにおいて、
標準的なＰＯＴ電話設備と、ビデオ機能を有する装置と、マルチプレクサと、パケタイザとを有し、
該ビデオ機能を有する装置は、オーディオを選択的に、伝統的な電話キャリアまたはパケット形式のネットワークにリルーティングするように構成されており、
該マルチプレクサは、オーディオとビデオとを多重化し、
該パケタイザは、標準的な電話設備およびビデオからの多重化されたオーディオ信号およびビデオ信号をパケット化するために設けられていることを特徴とする、通話ジャンプシステム。
【請求項１０】
パケット化されたオーディオ信号およびビデオ信号を、伝統的な電話キャリアまたはパケット形式のネットワークに結合するためのゲートウェイ手段が設けられている、請求項９記載の通話ジャンプシステム。
【請求項１１】
パケット化されたオーディオ信号およびビデオ信号を、パケット形式のネットワークによって受信側へルーティングするためのルータが設けられている、請求項９または１０記載の通話ジャンプシステム。
【請求項１２】
前記ビデオ機能を有する装置は、セットトップボックスである、請求項９から１１までのいずれか１項記載の通話ジャンプシステム。
【請求項１３】
前記ビデオ機能を有する装置はビデオ電話機である、請求項９から１２までのいずれか１項記載の通話ジャンプシステム。
【請求項１４】
前記ビデオ機能を有する装置は、ビデオ機能を有するＰＣである、請求項９から１３までのいずれか１項記載の通話ジャンプシステム。
【請求項１５】
パケット形式のネットワークはＩＰネットワークである、請求項９から１４までのいずれか１項記載の通話ジャンプシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は通話ジャンプに関する。より詳細には、オーディオ通話をオーディオ／ビデオ（ＡＶ）ネットワークにジャンプするための通話ジャンプシステム、通話ジャンプ方法および通話ジャンプ装置に関する。該オーディオ／ビデオネットワークは、とりわけインターネットプロトコルネットワークである。
【０００２】
パケット指向通信装置の分野で欠けているのは、エンドユーザに対する利便性である。ユーザが単に手持ち式の送受話器を持ち上げるだけの従来の電話通信とは異なり、パケット指向の通信では、パケットネットワークにアクセスして別のユーザと通信するための種々の装置が提供される。問題なのは、このことはエンドユーザに対して不便であり、エンドユーザは通話を開始する際に、どの通信形態を使用すべきかを決定しなければならない。
【０００３】
最近、たとえば、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）ベースの装置によってＥメールおよびインスタントメッセージングにアクセスする人が増加している。ＰＣによって、ビデオ会議等の拡張されたビデオサービスの需要も増えてきている。しかし、前記種類の通信の必要性が高まってきているにもかかわらず、最大の欠点は、これらの通信ではＰＣを使用しなければならないことである。高価であるだけでなく、ＰＣは通常、すぐに使用することはできず、典型的にはブートアップされていないので、いかなる用途にも不利である。ＰＣには、特別なビデオ通信アプリケーションおよび特別なハードウェアを実装しなければならないことは、言うまでもない。
【０００４】
ＰＣによって提起された問題を解決するため、いわゆるビデオ電話機等の装置が提案されている。これによってユーザは、オーディオ情報およびビデオ情報の双方をサポートするビデオ会議通話を確立することができる。セットトップボックスがこの機能を提供することが提案されている。しかし上記の解決手段も、ユーザの観点から見るとあまり便利ではない。ビデオ会議では、特別なビデオ機能を有する装置を使用しなければならない。したがってユーザは、ビデオ会議装置を使用して通話を確立しなければならない。
【０００５】
たとえば、ビデオ会議電話機を使用することが提案されている。またセットトップボックス、電話または総合サービスデジタルネットワーク（ＩＳＤＮ）またはケーブルテレビ線等の通信チャネルに接続されており従来のテレビジョンスクリーンに出力を供給する電子装置をこの目的で使用することも提案されている。セットトップボックスは通常、デジタルテレビ放送を受信および復号化するために使用され、ＰＣの代わりにユーザのテレビ受像機によってインターネットに接続するために使用される。
【０００６】
しかし、未だユーザにとっては不便である。というのもユーザは、標準的な通信装置を使用するという通常の日常作業を中断しなければならないからである。各通話ごとにユーザは、通常の電話機またはビデオ電話機のうちどれを使用したいかを決定しなければならない。このことはビデオ電話機産業において、ユーザに対する実際の不便さと並んで克服すべき大きな障害である。
【０００７】
またビジネス環境においても、各ワークステーションごとにビデオ会議電話機を導入するのは不便である。セットトップボックスもまた、家庭ユーザにとってのみ便利なものである。ビジネス関連では雇用者が、テレビ伝送を鑑賞するために通常使用されるセットトップボックスを提供するのは好ましくない。
【０００８】
さらに、会議通話は突発的に行われるのが典型的である。このことは、オフィス設備では実に非実用的である。また当事者が、たとえば公衆交換電話網（ＰＳＴＮ）を介しての通話等の、通常の通話の最中である時に、ビデオ会議の開始が決定されるという状況もしばしば起こる。このような状況では、従来はビデオ情報を付加することはできなかった。
【０００９】
この典型的な状況では、２つの当事者はすでに通常のＰＳＴＮによって接続されている。ここで、これらの当事者がＰＳＴＮ通話中にビデオをどのように付加できるかという問題が発生する。また、前記システムが機能を、たとえばインターネットプロトコルを使用する音声通信（ＶｏＩＰ）等の別の形態のビデオ情報や他の媒体の種類にどのように拡張するかも解決されていない。さらに当事者が、ＰＳＴＮからビデオ情報をサポートする環境へのシームレスな移行をどのように実現できるかという問題も浮上する。
【００１０】
Burkman他（ＵＳ５９２０６９３）は１９９７年９月３０日に、ビデオ会議でオーディオからビデオへの切換に関して記載している。しかしBurkman他は、標準的な電話網からインターネットプロトコル（ＩＰ）ネットワークへどのようにジャンプするかを記載していない。また彼らは、標準的な電話網とＩＰネットワークとの間でハンドシェイクを行うための手段も記載していない。Burkman等は、総合サービスデジタルネットワーク（ＩＳＤＮ）のオーディオチャネルからＩＳＤＮのビデオチャネルへの切換を開示しているだけである（第４欄第４〜１４行）。したがってBurkman等は、標準的な電話網とＩＰネットワークとの間で切換を行うためのハンドシェイク手段を全く開示しておらず、Burkman等の解決手段はＩＳＤＮ領域に限定されるので、ＩＰネットワーク、ＶｏＩＰおよび他の媒体種類と同様のサービスを提供することはできない。
【００１１】
また、ＩＰチャネル上でオーディオ情報とビデオ情報との間で帯域幅を分割するという別の問題もある。オーディオが突然、ビデオ情報と帯域幅を共用しなければならない場合、それぞれに対して割り当てるべき帯域幅の最適な量を決定するのは困難になる。ＩＰ線において現れるこのような問題は、特に厄介である。ＩＰ等のパケット方式のネットワークでは、帯域幅のうち多大な割合が、ヘッダとパケットの識別子を記述する情報と、パケットのソースおよび宛先とに占有される。
【００１２】
従来は、ＰＳＴＮ通話がビデオ情報をシームレスに実現するための簡単な手段が存在しなかった。従来のシステムでは、ユーザが公知の装置を使用して、とりわけＰＳＴＮ電話を使用して通信することはできず、すでに確立された通話にビデオ機能を付加するための手段も提供されていなかった。さらに、従来の方法のうちで、標準的なネットワークとＩＰネットワークとの間でハンドシェイクするための方法は１つもなかった。
【００１３】
したがってここで必要とされるのは、ユーザが公知の装置を使用して、とりわけＰＳＴＮ電話を使用して通信を行うことができ、付加的にビデオ機能を簡便に提供できる手段である。また、通常のリビングルームに見られるような、ユーザが慣れている簡便な設備を提供するための装置が必要とされる。このことは、特別なビデオ会議電話機によってユーザを煩わせることなく行わなければならない。この目的は、通話をシームレスに移行して、ビデオ情報の交換を実現することである。また本発明の課題は、伝統的な電話網によって接続し、ＩＰ接続を介してビデオ通信を確立する、使用しやすい標準的な通信設備を実現するためのメカニズムを提供することである。
【００１４】
本発明の課題は、ユーザが公知の装置を使用して通信を行えるようにすることである。
【００１５】
また本発明の課題は、ユーザがＰＳＴＮ電話を使用して通信を行えるようにすることである。
【００１６】
さらに本発明の課題は、ビデオ機能を簡便に付加できるようにすることである。
【００１７】
また本発明の課題は、ユーザが慣れている簡便な装置を提供することである。
【００１８】
さらに本発明の課題は、ＴＶを使用してビデオ会議を提供することである。
【００１９】
また本発明の課題は、特別なビデオ会議電話機によってユーザを煩わせないことである。
【００２０】
さらに本発明の課題は、通話をシームレスに移行して、ビデオ情報の交換を実現することである。
【００２１】
また本発明の課題は、使用しやすい標準的な通信設備を実現するためのプロトコルを提供することである。
【００２２】
さらに本発明の課題は、ＩＰ接続を介してビデオ通信を確立する伝統的な電話網によって接続できるようにすることである。
【００２３】
前記課題および別の課題にしたがって、本発明では、伝統的な電話キャリアを使用して確立された通話からビデオ搬送通話へ通話ジャンプを行うための方法が提供される。伝統的な通話はオーディオ信号によって確立され、ここで通話にビデオを付加することが決定されると、パケット方式のネットワークが接続され、オーディオおよびビデオがパケット方式のネットワークを介して伝送される。
【００２４】
本発明の別の側面では、伝統的な電話キャリアを介して確立された通話をパケット方式のネットワークへジャンプするための通話ジャンプシステムが提供される。ここでは、標準的な電話設備が提供される。ビデオ機能を有する装置がオーディオを選択的に、伝統的な電話キャリアにリルーティングするか、またはパケット方式のネットワークにリルーティングする。パケタイザ（packetizer）が、標準的な電話設備からのオーディオ信号およびビデオをパケット化する。
【００２５】
本発明を以下の図面を参照して説明する。この図面は、本発明の単なる実施例である。
【００２６】
図１  本発明のシステムのブロック図である。
【００２７】
図２  オーディオ情報とビデオ情報とに分割された本発明の帯域を示す図である。
【００２８】
図３  オーディオおよびオーディオとビデオとの組み合わせのための択一的な接続を図解するブロック図である。
【００２９】
図４  本発明の処理フローを示すフローチャートである。
【００３０】
図５  本発明のプロトコルのための処理フローを示すフローチャートである。
【００３１】
図１にシステムの一例１００が示されている。ここではユーザ１０２が、ＰＯＴＳ等の伝統的な電話網に接続された別のユーザ１０４との通話を開始する。もちろん、ユーザ１０４は別のネットワークに接続されている場合もある。
【００３２】
発呼者１０２は、図示されている標準的な電話の送受話器を介してオーディオ通話を開始する。通常、このオーディオ通話はＰＯＴＳ交換網を介して、デジタル線路ユニット（ＤＬＵ）１０６によって交換される。このデジタル線路ユニット１０６は、ＰＯＴＳ網の発呼者側では世界デジタル電子交換（ＥＷＳＤ）１０８に接続されており、ＰＯＴＳ網の受信者側では別のＥＷＳＤ１１０および別のＤＬＵ１１２に接続されている。このことは、矢印１１６によって示されている。
【００３３】
本発明では、たとえばセットトップボックス１１８等のビデオソースが設けられている。これはＴＶ１２０に接続することができ、こうすることによって発呼者側で、ユーザ１０２のビデオイメージを取り込むことができる。また、たとえばビデオ電話機１２２またはビデオ機能を有するパーソナルコンピュータ（ＰＣ）１２４等のビデオ取り込み装置を設けることもできる。
【００３４】
ビデオソースと標準的な電話設備とを結合してオーディオおよびＡ／Ｖのネットワークを形成するため、本発明ではマルチプレクサ１２６が設けられる。電話出力はこの図では、セットトップボックスによって構成されており、スプリッタ１２８へ供給されるように示されている。ビデオ情報またはビデオデータは、ビデオソースによって生成され、この図ではマルチプレクサ１２６へ送信されるように示されている。後で説明するように、マルチプレクサ１２６はパケット化のように、ＩＰネットワークを介して最適に伝送するためにデータストリームを形成する。
【００３５】
この図に示されているように、本発明のセットトップボックス１１８はスプリッタ１２８を制御する。本発明のこの実施例では、セットトップボックスはスプリッタを、オーディオモードまたはＡ／Ｖモードに応じて切り替える。
【００３６】
オーディオデータまたはＡ／Ｖデータはその後、ゲートウェイ１３０へ転送される。このゲートウェイ１３０は、別のネットワークへの入口として機能するネットワークポイントである。スプリッタ１３２はゲートウェイ１３０の制御で、データストリームをＰＯＴＳネットワーク１１４へ転送するか、またはＩＰネットワーク１３６のルータ１３４へ転送する。ルータ１３４は、パケットを宛先まで転送するための次のネットワークポイントを決定する。ルータ１３４は、該ルータ１３４が接続されているネットワークの状態のその時点の考慮に基づいて、各情報パケットを送信するための経路を決定する。
【００３７】
ネットワーク１３６の反対側では、受信側の適切なサブネットワークへパケットをルーティングするための別のルータ１３８が設けられている。スプリッタ１４０はパケットをルータ１３８から転送するか、または択一的に、オーディオデータをＰＯＴＳネットワーク１１４から転送する。ゲートウェイ１４２は、オーディオ情報またはＡ／Ｖ情報をスプリッタ１４０から受信し、これを受信側のサブネットワークへ転送する。ここで別のスプリッタ１４４が、オーディオデータを標準的な電話設備１０４へ転送するか、またはＡ／Ｖパケットをデマルチプレクサ１４６へ転送し、デマルチプレクサ１４６はパケット再構成（depacketize）を行う。ビデオ情報は再び組み立てられ、ビデオ表示装置、たとえば図示されているＴＶ１４８によって表示される。
【００３８】
ＩＰネットワークのスイッチング制御は、ここに図示されているソフトスイッチ１５０のようなスイッチによって制御される。このスイッチは、ゲートウェイ１３０，１４２およびＩＰネットワーク１３６間の接続を制御する。さらにスイッチは、実施例の図に示されているようにビデオソース１１８に接続されている。このビデオソース１１８は情報を、ＳＩＰ／ＮＣＳ／Ｈ．３２３等のプロトコルで交換し、Ａ／Ｖ情報をいつ送信すべきかをスイッチ１５０に対して指示する。スイッチ１５０はまた、たとえばＳＩＰまたはＭＧＣＰ等の適切なプロトコルによってデータサーバに接続することもできる。このデータサーバ１５２にはたとえば、会議情報および会議アプリケーションが含まれるか、またはＭＭＳアプリケーションが含まれる。スイッチ１５０はたとえば、ここに図示されているＳＳ７ネットワーク等の、別のネットワーク１５４に接続することができる。さらにスイッチ１５０は、たとえばＳＩＰ／ＳＩＰ‐Ｔプロトコルによって、別のスイッチ１５６に接続することができる。
【００３９】
もちろん、ビデオ機能を有するネットワークはＩＰネットワークと異なるものでもよく、たとえば、イーサネット等のパケット方式のどの種類のネットワークでもよい。
【００４０】
動作では、ユーザ１０２はオーディオ通話１１６を開始する。標準的な電話設備がオーディオ信号を生成し、このオーディオ信号はセットトップボックス１１８によって通信された後、スプリッタへ中継される。ゲートウェイ１３０はオーディオ信号を受け取り、スプリッタ１３２の制御によって、該オーディオ信号をＰＯＴＳ等のネットワーク１１４へ転送し、該オーディオ信号はＤＬＵおよびＥＷＳＤ装置によって処理される。ネットワーク１１４は、たとえば伝統的なＰＯＴＳである。受信側では、スプリッタ１４０およびゲートウェイ１４２がオーディオ信号を受信し、該オーディオ信号をスプリッタ１４４へ転送する。ここでオーディオ信号は、受信側ユーザ１０４の電話設備へ転送される。
【００４１】
ユーザ１０２がたとえば、ビデオ会議を開始することを思いついた場合には、該ユーザ１０２の標準的な電話設備からビデオ機能をアクティベートするだけでよい。それに応答して、ビデオソース１１８はビデオ機能をアクティベートする。ここに図示された実施例では、取り込まれたユーザ１０２のビデオはユーザ１０２側でディスプレイ１２０へフィードバックされ、オプションとして表示される。いかなる場合にも、ビデオソースはビデオをマルチプレクサ１２６へ転送し、マルチプレクサ１２６はビデオ信号をパケット化し、スプリッタ１２８はビデオ信号とオーディオ信号とを組み合わせて、組み合わされたリアルタイムＩＰストリームを形成する。このＩＰストリームは、ゲートウェイ１３０、スプリッタ１３２およびルータ１３４を介して、ＩＰネットワーク１３６を通って送信される。このことは総括的に、参照番号１５８によって示されている。受信側ではＡ／Ｖ信号は、ルータ１３８、スプリッタ１４０およびゲートウェイ１４２によって転送され、スプリッタ１４４およびマルチプレクサ１４６によって復号化される。これに基づいてオーディオは構文解析され、ユーザ１０４の電話機へ送信され、ビデオはビデオディスプレイ１４８へ転送されて、視覚的表示される。この実施例では、オーディオは標準的な電話設備を介して送信され続ける。
【００４２】
ここに示されているように、ビデオソース１１８はセットトップボックス（ＳＴＢ）とすることができる。これは本出願では、たとえば電話、総合サービスデジタルネットワーク（ＩＳＤＮ）またはケーブルテレビ線等の、通信チャネルに接続されており、従来のテレビスクリーンに出力を供給する電子装置として定義される。さらにセットトップボックスは、デジタルテレビ放送を受信および復号化し、ＰＣの代わりにユーザのテレビ受像機によってインターネットと接続する機能も有する。ここに記載されたセットトップボックスは、入力されたテレビ信号を受信および解読する最も単純な装置に適用されるだけでなく、たとえばビデオ会議、家庭用ネットワーク、インターネットプロトコル（ＩＰ）電話、ビデオオンデマンド（ＶｏＤ）および高速インターネットＴＶサービス等の種々の高度なサービスを実行できるマルチメディアデスクトップコンピュータとしても機能する比較的複雑な装置にも適用される。
【００４３】
本発明はまた、組み合わされたＡ／Ｖ信号をパケット方式のネットワークによって送信するための最適な構成の決定にも関する。すでに述べたように、ＩＰチャネル上でオーディオ情報とビデオ情報との間で帯域幅を分割するのは困難である。オーディオはビデオ情報と帯域幅を共用しなければならず、割り当てるための帯域幅の最適な量を決定するのは困難になる。ＩＰ線路ではＩＰ等のパケット方式ネットワークは、帯域幅のうち有意な部分が、ヘッダと、パケットの識別子、パケットのソースの識別子およびパケットの宛先の識別子を記述する情報とに占有される。
【００４４】
さらにネットワークキャリアが、意図的にコストを削減するために制限されるか、または可能である帯域幅よりも狭い帯域幅に物理的に制限されるのも有利である。ネットワークが別の国にも存在する場合のように、他者よりも古いネットワークも存在する可能性がある。さらに、上り方向の帯域幅および下り方向の帯域幅が常に対称的であるとは限らない。すなわち、上りリンクが下りリンクより小さい帯域幅を有することもある。したがって本発明では、最適なＩＰストリーム形式を定式化する際に、これらのファクタを考慮する。
【００４５】
図２に示されているように、図示されている可用の帯域幅は約７００Ｋｂｐｓである。ただし理論的なＫｂｐｓは、実際にはさらに高い。したがって、オーディオ信号とビデオ信号とを時間分割多重（ＴＤＭ）チャネルに分割する。オーディオはＧ．７１１／７２３／７２９プロトコルにしたがって符号化され、ビデオはＨ．２６３／ＭＰＥＧ‐４プロトコルにしたがって符号化される。理想的には本発明では、上りＤＳＬ線路はビデオ信号で７６８Ｋｂｐｓを提供し、下り信号は１５００Ｋｂｐｓを提供する。双方向線路では、本発明はたとえば３８４Ｋｂｐｓを提供する。
【００４６】
図３は、図１に示されたシステムの変形形態３００を示している。同様の構成要素は、同一の参照番号によって示されている。この例では、オーディオ通話１１６はＰＯＴＳネットワーク１１４を介してゲートウェイ３０２へ通信される。このゲートウェイ３０２はＰＳＴＮ ３ＧＰＰネットワーク３０４に接続されている。ネットワーク３０４は、たとえば移動電話サービスをサポートする。ゲートウェイ３０８はさらに、３ＧＰＰネットワーク３０４に接続し、Ａ／Ｖストリーム１５８を３ＧＰＰネットワーク３０４に結合できるように構成されている。
【００４７】
ここで本発明の方法を、図４および図５を参照して説明する。本発明を処理ステップに関して説明するが、ここでは前記方法が、ビデオ信号を搬送するように構成されたキャリアネットワーク、たとえば前記のＩＰネットワーク等へ通話ジャンプを行うためのプロトコルとして構成されたものであるとされている。
【００４８】
一般的に本発明は、図４Ａに示されたステップを含む。ステップ４０２でビデオ装置は、たとえば伝統的なＰＳＴＮネットワークから、通話が確立されたことを認識する。ステップ４０４で、宛先番号が記憶される。その後ステップ４０６で、ビデオを通話に付加すべきであることが認識される。この時点で、既存の通話はデータネットワークへシームレスに転送される。この実施例では、オーディオは標準的な電話設備を介して伝送されるままである。ステップ４０８で、Ａ／Ｖデータがユーザに対してトランスペアレントに処理される。主要構成の変形形態であるステップ４１０で、別の媒体を通話に付加することができる。これには、たとえばオンラインゲームをＡ／Ｖ信号に適用するためのゲームデータ等の、ソフトウェア関連のデータが含まれる。
【００４９】
ここで図５を参照すると、通話ジャンプを確立するためのプロセスが示されている。ステップ５００で、たとえばユーザ１０２（図１）である当事者Ａは、たとえばＰＳＴＮ等の通常または伝統的な電話システムを使用して当事者Ｂに発呼し、通常の電話接続が、既知の標準的な通話接続プロシージャにしたがって確立される。当事者Ａ側のビデオソース（１１８，図１）がステップ５０２で、宛先電話番号を認識および記憶する。
【００５０】
この時点では、通話は通常の通話のように機能する。当事者ＡおよびＢは標準的な電話網を介して、標準的な電話設備を使用して通信する。これら当事者が、たとえばステップ５０４のように通話を終了した場合、ビデオソース１２０は機能せず、宛先番号は無視される。図１に、標準的な電話設備がビデオソース１２０によって接続されているのが示されている。上記のように、ビデオソース１２０はオーディオ信号を、この場合にはスプリッタ１２８へ転送する。
【００５１】
いずれかの当事者がビデオを、たとえばビデオ会議またはビデオゲームを通話に付加することを突如思いついた場合、本発明では通話ジャンププロシージャをステップ５０６でトリガする。本発明の１つの側面では、この通話ジャンププロシージャはユーザのアクティベートによって、たとえばボタンまたは音声によるアクティベートによってトリガされる。このボタンはたとえば、標準的な電話設備または標準的な数字キーパッドに既存のボタン、たとえば＃キー等である。♯キーが適しているのは、通話中に通常は使用されないからである。通話中に通常は使用されない別のキーも適している。ステップ５０８で、相応のビデオソースがトリガを認識し、全ジャンプを実行するのに必要なステップを開始する。
【００５２】
ステップ５１０で、たとえば参照上の要素１２０であるビデオソースが、アクティベート信号を他方のターミナルへ送信する。このことはたとえば、すでに確立されたＰＯＴＳ電話通話によって行われる。ステップ５１２で、ビデオ機能を有する両装置が、ネットワーク１３６との接続を確立することによって通話ジャンプを準備する。このネットワーク１３６は、この実施例ではパケット形式のネットワークである。有利にはこうすることによって、データネットワーク側のリソースが削減される。というのも、ビデオソースは常にオンラインでなくてもよいからである。したがって、オンデマンドで接続するので十分である。このことは、オンラインである場合のみ到達可能である上記のビデオ通信解決手段よりも明らかに有利である。
【００５３】
ステップ５１４で、ビデオ機能を有する装置はネットワーク１３６によって、通話処理サーバに相互に登録する。ＩＰネットワークの場合、ビデオ機能を有する装置はＲＥＧＩＳＴＥＲメッセージを、Ｈ．３２３ゲートキーパ、ＳＩＰプロキシサーバまたは別の通話処理サーバへ送信する。ステップ５１６で、ビデオ機能を有する装置はたとえば、通話を確立するための既知のＩＰネットワーク規則を使用してデータ通話を確立する。このことはいずれか一方の側から行われ、この実施例ではこの通話は当事者Ａ側から確立され、本来の発呼者は付加的なサービスまたは付加的な通話フィーチャに関して課金される。
【００５４】
ビデオ機能を有する装置間でデータ接続が確立されると直ちに、ビデオ機能を有する装置はオーディオをＶｏＩＰへ転送する。ここに図示されているように、本来のオーディオ信号はステップ５１８で、マルチプレクサへリルーティングされ、このマルチプレクサはステップ５２０で、オーディオをビデオに沿ってパケット化し、ステップ５２２でゲートウェイおよびルータ１３０，１３４，１３８，１４２を介してＩＰネットワークによって伝送する。本発明の１つの側面では、本来のオーディオ通話１１６はステップ５２４で終了される。このことは必須ではないが、こうすることによってリソースおよび電話課金が削減される。
【００５５】
このようにして本発明では、伝統的な電話網から、ビデオ機能を有するネットワークへ、たとえばパケット方式のネットワークへシームレスなジャンプが実現される。理想的なのは、ユーザがジャンプを認識しないこと、おそらくは切換によって発生する小さい「カチッ」という音以外は認識しないことである。このようにしてユーザは、既知の装置を使用して、とりわけＰＳＴＮ電話を使用して通信し、さらに通常のようにして、ビデオ機能を付加することができる。ここで、通常のリビングルームで見られるような、ユーザが慣れている便利な設備を実現する装置が提供される。このことは、ユーザを特別なビデオ会議電話機によって煩わせることなく実現される。本発明では通話をシームレスに移行して、ビデオ情報の交換を実現することができる。また、ビデオ機能を有するキャリアで、たとえばＩＰ接続等のビデオ通信を確立する伝統的な電話網によって接続する、使用しやすい標準的な通信設備を可能にする本発明のプロトコルが提供される。
【００５６】
本発明を上記の詳細な説明に関して説明したが、本発明の範囲内には、別の実施形態および修正手段も存在することを理解すべきである。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明のシステムのブロック図である。
【図２】オーディオ情報とビデオ情報とに分割された本発明の帯域の概略図である。
【図３】オーディオおよびオーディオとビデオとの組み合わせのための択一的な接続を図解するブロック図である。
【図４】本発明の処理フローを示すフローチャートである。
【図５】本発明のプロトコルのための処理フローを示すフローチャートである。
【図１】
2007507939.tif 000003
【図２】
2007507939.tif 000004
【図３】
2007507939.tif 000005
【図４】
2007507939.tif 000006
【図５】
2007507939.tif 000007
【手続補正書】
【提出日】平成17年11月4日(2005.11.4)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
伝統的な電話キャリアを使用して確立された通話からビデオ搬送通話へ通話ジャンプを行う方法において、
伝統的な通話をオーディオ信号によって確立するステップと、
通話の当事者のうち１つによって、ターミナルにある電話機または該電話機に接続された装置を作動することにより、通話ジャンプをアクティベートするステップと、
アクティベートする前記ステップに応答して、通話ジャンプを完了するための要求を送信するステップと、
通話の別の当事者によって通話ジャンプを受け入れ、これに応答して、通話ジャンプを完了すべきであることを指示する信号を生成するステップと、
通話ジャンプの受け入れに応答して、前記信号によって指示されたように通話ジャンプを開始し、パケット方式のネットワークを介して通話の当事者を接続するステップと、
多重化されたオーディオおよびビデオを、該パケット方式のネットワークを介して送信するステップ
とを有することを特徴とする方法。
【請求項２】
オーディオ信号およびビデオ信号をパケット化するステップを有する、請求項１記載の方法。
【請求項３】
オンデマンドでビデオ信号とオーディオ信号とを多重化することにより、オーディオとビデオとの間で行われる帯域幅の最適な分割を決定するステップを有する、請求項１または２記載の方法。
【請求項４】
ビデオ装置が、確立された通話を認識するステップを有する、請求項１から３までのいずれか１項記載の方法。
【請求項５】
宛先番号を記憶するステップを有する、請求項１から４までのいずれか１項記載の方法。
【請求項６】
ビデオを通話に付加すべきであることを認識するステップを有する、請求項１から５までのいずれか１項記載の方法。
【請求項７】
ビデオ機能を有する装置が接続を確立するステップを有する、請求項１から６までのいずれか１項記載の方法。
【請求項８】
ビデオ機能を有する装置が登録するステップを有する、請求項１から７までのいずれか１項記載の方法。
【請求項９】
伝統的な電話キャリアで確立された通話をパケット形式のネットワークへジャンプするための通話ジャンプシステムにおいて、
標準的な電話設備と、
通話の当事者のターミナルで通話ジャンプをアクティベートする通話の該当事者の決定を入力するための手段と、
通話の別の当事者に対して、通話ジャンプを完了することを要求する手段と、
通話の該別の当事者によって通話ジャンプを受け入れるための手段と、
ビデオ機能を有する装置と、
マルチプレクサと、
パケタイザとを有し、
該ビデオ機能を有する装置は、オーディオを選択的に、伝統的な電話キャリアまたはパケット形式のネットワークにリルーティングするように構成されており、
該マルチプレクサは、オーディオとビデオとを多重化し、
該パケタイザは、標準的な電話設備およびビデオからの多重化されたオーディオ信号およびビデオ信号をパケット化するために設けられており、
前記ビデオ信号は、通話ジャンプが通話の当事者によって要求され、通話の別の当事者によって受け入れられた場合に、パケット形式のネットワークを介して送信されることを特徴とする、通話ジャンプシステム。
【請求項１０】
パケット化されたオーディオ信号およびビデオ信号を、伝統的な電話キャリアまたはパケット形式のネットワークに結合するためのゲートウェイ手段が設けられている、請求項９記載の通話ジャンプシステム。
【請求項１１】
パケット化されたオーディオ信号およびビデオ信号を、パケット形式のネットワークによって受信側へルーティングするためのルータが設けられている、請求項９または１０記載の通話ジャンプシステム。
【請求項１２】
前記ビデオ機能を有する装置は、セットトップボックスである、請求項９から１１までのいずれか１項記載の通話ジャンプシステム。
【請求項１３】
前記ビデオ機能を有する装置はビデオ電話機である、請求項９から１２までのいずれか１項記載の通話ジャンプシステム。
【請求項１４】
前記ビデオ機能を有する装置は、ビデオ機能を有するＰＣである、請求項９から１３までのいずれか１項記載の通話ジャンプシステム。
【請求項１５】
パケット形式のネットワークはＩＰネットワークである、請求項９から１４までのいずれか１項記載の通話ジャンプシステム。
【請求項１６】
電話機の少なくとも１つのデュアルトーンマルチフリークエンシーキーを使用して、アクティベートするステップを行う、請求項１記載の方法。
【請求項１７】
通話ジャンプをアクティベートする通話の当事者に課金するステップを有する、請求項１記載の方法。
【請求項１８】
通話ジャンプをアクティベートするために、少なくとも１つのデュアルトーンマルチフリークエンシーキーを有する、請求項９記載の通話ジャンプシステム。
【請求項１９】
通話ジャンプをアクティベートする通話の当事者に課金するための手段を有する、請求項９記載の通話ジャンプシステム。
【国際調査報告】
2007507939.tif 000008
2007507939.tif 000009
2007507939.tif 000010