(57)【要約】  本発明は、車両座席（２）の背もたれに配置されるヘッドレスト（４）と、運転中の安全性に関するデータ（６）を評価する制御ユニット（５）とを備える自動車用の安全装置（１）に関する。前記制御ユニットは、予想された事故事象が発生する前に、ヘッドレストが、安全性の観点から最適な乗員のためのヘッドレスト設定位置に位置決めされ始めるように、ヘッドレスト移動駆動装置（７）を一時的に起動させる。本発明によれば、安全性の観点から最適なヘッドレスト設定位置は、車両座席（３）の背もたれ（２）の現在の傾斜設定位置に依存する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両座席（３）の背もたれ（２）の上に設けられたヘッドレスト（４）と、運転中の安全性に関するデータ（６）を評価する制御ユニット（５）とを有する自動車用の安全装置（１）であって、予想できる事故事象が発生する前に、安全性の観点から最適な乗員のためのヘッドレスト設定位置への前記ヘッドレスト（４）の位置決めが開始されるように、前記制御ユニット（５）がヘッドレスト移動駆動装置（７）を一時的に作動させる安全装置（１）において、
安全性の観点から最適な前記ヘッドレスト設定位置が、前記車両座席（３）の背もたれ（２）の現在の背もたれ傾斜設定位置に依存することを特徴とする安全装置（１）。
【請求項２】
予想できる事故事象が発生する前に、安全性の観点から最適な背もたれ傾斜設定位置への前記背もたれ（２）の位置決めが、背もたれ傾斜移動駆動装置（８）によってさらに開始されることを特徴とする請求項１に記載の安全装置（１）。
【請求項３】
前記ヘッドレスト（４）及び前記背もたれ（２）の前記位置決めが一時的に相関するように行われることを特徴とする請求項２に記載の安全装置（１）。
【請求項４】
安全性の観点から最適な前記背もたれ（２）の前記背もたれ傾斜設定位置が、前記車両座席（３）の座面クッションの現在の長手方向位置及び／又は現在の座面クッション傾斜位置に依存することを特徴とする請求項２に記載の安全装置（１）。
【請求項５】
安全性の観点から最適な前記背もたれ（２）の傾斜設定位置が、前記車両座席（３）のベルトシステム（９）の使用状態に依存することを特徴とする請求項２に記載の安全装置（１）。
【請求項６】
乗員の分類（１０）が前記車両座席（３）で行われ、前記乗員の分類（１０）に応じて、特に前記運転者の身長及び／又は体重に応じて、安全性の観点から最適な前ヘッドレスト設定位置の設定を行うことができることを特徴とする請求項２に記載の安全装置（１）。
【請求項７】
前記車両座席（３）が前記自動車の後部座席であることを特徴とする請求項１に記載の安全装置（１）。
【請求項８】
運転中の安全性に関する前記データ（６）が、運転状態変数、周囲データ及び／又は評価された運転者動作であることを特徴とする請求項１に記載の安全装置（１）。
【請求項９】
前記事故事象が発生する前に、安全性の観点から最適な前記ヘッドレスト設定位置、及び／又は安全性の観点から最適な前記背もたれ（２）の傾斜設定位置に到達していることを特徴とする請求項２に記載の安全装置（１）。
【請求項１０】
前記事故事象が発生しなかった場合、前記ヘッドレスト（４）及び前記背もたれ（２）が、前記ヘッドレスト（４）及び前記背もたれ（２）の元の設定位置に再び移動させられて戻されることを特徴とする請求項１に記載の安全装置（１）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両座席の背もたれの上に設けられたヘッドレストと、運転中の安全性に関するデータを評価する制御ユニットとを有する請求項１の前段に記載の自動車用の安全装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、背もたれと、その上に設けられたヘッドレストと、衝突が発生しときに背もたれの上方でヘッドレストの部分を動作位置に垂直に移動させるための、クラッシュセンサ又はプレクラッシュセンサを含む作動手段とを有する車両を開示している。ヘッドレストは、その動作位置で車両ルーフに支持され、また衝突するまでのあいだのみ互いの中に入れ子式に配置され、衝突が発生した場合に互いに垂直に移動可能である２つの部分を有する。
【０００３】
さらに、特許文献２は、固定支持部と、通常位置から保護位置に移動させることが可能である移動可能なプレストレス部とを有する自動車用のヘッドレストを記載している。通常位置から保護位置への移動可能な部分の移動は、衝突が検知されたときに行われる。移動可能な部分用の起動ユニットは、クラッシュセンサの電気パルスによって起動される。
【０００４】
さらに、特許文献３は、センサが記録した運転状態データを用いて自動車の可逆的な乗員保護手段を作動させるための方法を開示している。監視される運転状態データは、自動車の緊急制動状況、オーバーステア動作及びアンダーステア動作を含む。このような状態に応じて、乗員保護手段が起動される。さらに、運転状態データを用いて、最大の危険が予想される方向を決定することができる。乗員保護手段は、最大の危険の方向に従って保護効果が生じるように作動される。
【０００５】
さらに、特許文献４は、乗員を座席に固定するためのシートベルト及びベルトテンショナを有する車両の座席用の拘束ベルトシステムを記載している。対象物までの距離及び対応する相対速度を決定するための装置が使用される。このことにより、車両と対象物との衝突が発生するまでの予想時間を決定できる。制御ユニットは、衝突が発生する前にベルトテンショナの力を適時増大させる制御信号を生成する。衝突を回避できた場合、ベルトテンショナの力は再び減少される。制御可能なベルトテンショナは、衝突前は所定のプレストレスまでのみ有効であるプレテンショナとして設計され、衝突が実際に確認された場合には、別のベルトテンショナが起動して、シートベルトをよりきつく引っ張る。
【０００６】
【特許文献１】独国特許出願公開第１９９４７３１８Ａ１号明細書
【特許文献２】独国特許出願公開第１００４７４０６Ａ１号明細書
【特許文献３】独国特許発明第１０１２１３８６Ｃ１号明細書
【特許文献４】独国特許発明第４４１１１８４Ｃ２号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、車両座席の背もたれに設けられたヘッドレストと、運転中の安全性に関するデータを評価する制御ユニットとを有し、かつ従来技術から知られている安全装置と比較して乗員保護機能が向上した自動車用の安全装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述の目的は、車両座席の背もたれの上に設けられたヘッドレストと、運転中の安全性に関するデータを評価する制御ユニットとを有しかつ請求項１の特徴を有する自動車用の安全装置によって達成される。
【０００９】
本発明によれば、安全性の観点から最適なヘッドレスト設定位置は、車両座席の背もたれの現在の背もたれ傾斜設定位置に依存する。車両座席の背もたれに設けられたヘッドレストを有する自動車用の安全装置は、運転中の安全性に関するデータを評価する制御ユニットを備える。予想できる事故事象が発生する前に、安全性の観点から最適な乗員のためのヘッドレスト設定位置へのヘッドレストの位置決め（位置合わせ）が開始されるように、制御ユニットがヘッドレスト移動駆動装置を一時的に作動させる。背もたれの現在の傾斜位置に合わせて、安全性の観点から最適なヘッドレスト設定位置が個別に設定されることにより、車両座席、特に自動車の後部の車両座席に着座する乗員に対する乗員保護機能が向上する。背もたれのあらゆる傾斜を可能にするために、安全性の観点から最適なヘッドレスト設定位置は、結合曲線によって規定される。事故事象の実際の進行中に乗員が車両座席に向かって跳ね返った場合、乗員の頭部は、安全性の観点から最適化されるようにヘッドレストによって受け止められる。例えば、自動車が急旋回及び横転するような場面において窓ガラスと後部荷物棚との間に頭部が挟まれることは、安全性の観点から最適化されるヘッドレスト設定位置によってバリアが形成されるため、回避することができる。予防措置を開始して乗員の安全性を向上させるために、事故事象の直前の時間が用いられる。安全装置が予防的に機能することにより、乗員の予防保護が行われる。
【００１０】
本発明の改良形態では、予想できる事故事象が発生する前に、安全性の観点から最適な背もたれ傾斜設定位置への背もたれの位置決めが、背もたれ傾斜移動駆動装置によってさらに開始される。安全性の観点から最適な背もたれ傾斜設定位置の設定が追加されることにより、乗員の保護機能がさらに向上する。この場合、ヘッドレスト及び背もたれの位置決めが一時的に相関するように行われるならば有利である。所定の目標位置には、より迅速に到達し、またこれらの２つの車両座席構成要素の位置決めが一時的に別々に行われた場合におけるヘッドレストと背もたれとの間の望ましくない相対距離を回避できる。
【００１１】
本発明の別の改良形態では、安全性の観点から最適な背もたれの背もたれ傾斜設定位置は、車両座席の座面クッションの現在の長手方向位置及び／又は現在の座面クッション傾斜位置に依存する。長手方向位置にある及び／又は傾斜位置にある座面クッションは、必要に応じて、安全性の観点から最適化される設定位置にその都度移動させることもできる。
【００１２】
運転中の安全性に関するデータは、特に運転状態変数であり得る。車速、ヨー加速度、縦加速度及び横加速度、ブレーキペダル位置及びアクセルペダル位置、並びにかじ取り角のような変数は、運転状態変数として用いられる。さらに、方向指示灯及びハザードインジケータのような動作要素の状態、並びに自動車に関連するセンサ及び制御装置の状態を運転状態変数として用いることができる。
【００１３】
その代わりに又はそれに加えて、運転中の安全性に関するデータは周囲データであり得る。周囲データは、環境センサ、テレマティックスシステムによってまた自動車と他の自動車及び固定通信システムとの通信によって供給されるデータを指す。周囲データの例は、現在位置に関する、道路の種類に関する、及び特定の車両が走行する走行車線に関する情報である。別の周囲データは、道路状況、温度、気象、光度条件、並びに先行するか、並走するか、後続するか又は対向する他の道路利用者の自動車の速度、距離、種類及び大きさを含む。
【００１４】
運転中の安全性に関するデータが、評価された運転者動作であるならば有利である。例えば、運転者動作の検出は、目の動きの認識、視野方向だけでなく、例えばハンドル、変速機のセレクタレバー、及びブレーキペダルのような操作要素の動作も含む。安全性に関する複数のデータを評価することによって、必要になった場合に、制御ユニットを使用して、安全性の観点から最適なヘッドレスト設定位置にヘッドレストを位置決めするための正確な時間を決定することが可能になる。
【００１５】
本発明の別の有利な改良形態は従属請求項に示されている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明について、図の典型的な実施形態を参照してより詳細に説明する。図は、車両座席の背もたれに設けられたヘッドレストと、運転中の安全性に関するデータを評価する制御ユニットとを有する自動車用の安全装置の部分のブロック回路図を示している。
【００１７】
自動車用の安全装置１は、図によれば、車両座席３の背もたれ２に設けられたヘッドレスト４と、運転中の安全性に関するデータ６を評価する制御ユニット５とを備える。車両座席３は、特に、自動車の後部座席である。
【００１８】
制御ユニット５は、予想できる事故事象が発生する前に、安全性の観点から最適なヘッドレスト設定位置へのヘッドレスト４の位置決め、及び安全性の観点から最適な車両座席３上の乗員のための背もたれ傾斜設定位置への背もたれ２の位置決めが開始されるように、ヘッドレスト移動駆動装置７及び背もたれ傾斜移動駆動装置８を一時的に作動させる。安全性の観点から最適なヘッドレスト４及び背もたれ２のそれぞれの位置へのヘッドレスト４及び背もたれ２の位置決めは一時的に相関するように行われ、すなわち、ヘッドレスト４及び背もたれ２の移動は同時に行われる。ヘッドレスト４の傾斜についてまた背もたれ２の傾斜について、より小さい角度からより大きい角度に傾斜させるように、またより大きい角度からより小さい角度に傾斜させるように、ヘッドレスト４及び背もたれ２の位置決めを行うことができる。必要に応じて、電動式の移動力によって行われるヘッドレスト４の高さ調整も行うことができる。安全性の観点から最適なヘッドレスト設定位置は、安全性の観点から最適な車両座席３の背もたれ２の背もたれ傾斜設定位置に依存する。この場合、事故事象が発生する前に、安全性の観点から最適なヘッドレスト４のヘッドレスト設定位置、及び／又は安全性の観点から最適な背もたれ２の傾斜設定位置に到達しているならば有利である。事故事象が発生しなかった場合、ヘッドレスト４及び背もたれ２はそれらの元の設定位置に再び移動させられて戻される。運転中の安全性に関するデータ６は、運転状態変数、周囲データ及び／又は評価された運転者動作である。
【００１９】
さらに簡略化した典型的な実施形態では、予想できる事故事象が発生する前に、安全性の観点から最適なヘッドレスト設定位置へのヘッドレスト４の位置決めのみが開始される。この改良形態では、安全性の観点から最適なヘッドレスト設定位置は、車両座席３の背もたれ２の現在の背もたれ傾斜設定位置に依存する。
【００２０】
安全性の観点から最適な背もたれの傾斜設定位置は、車両座席３の座面クッションの現在の長手方向位置及び／又は現在の傾斜位置に依存できる。また、安全性の観点から最適な背もたれ２の傾斜設定位置は、車両座席３のベルトシステム９の使用状態に依存できる。事故事象が発生する前に車両座席３を移動させるように行うべき操作の時間的順序は、ベルトシステム９の使用状態に応じて予め設定することもできる。
【００２１】
さらに、車両座席３で乗員の分類１０を行うことができ、この結果、安全性の観点から最適なヘッドレスト設定位置の設定、及び／又は安全性の観点から最適な背もたれ２の傾斜設定位置の設定が、乗員の分類１０に応じて行われる。例えば、乗員の身長、体重、体格及び／又は年齢に基づき、設定を行うことができる。
【００２２】
本発明による安全装置１により、車両座席３に着座する乗員が適切に保護されることが保証される。事故事象が発生する前に予め、ヘッドレスト４及び必要に応じて背もたれ２を、安全性の観点から最適でありかつ種々の境界条件に応じて規定されるヘッドレスト設定位置又は背もたれ傾斜設定位置にその都度移動させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】車両座席の背もたれに設けられたヘッドレストと、運転中の安全性に関するデータを評価する制御ユニットとを有する自動車用の安全装置の部分のブロック回路図である。
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【国際調査報告】
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