(57)【要約】  イヤ・ウォーマは、シェルのキャビティ内に配置されるフレームを備える。フレームは、バンド部と耳部とを含む。耳部は、イヤ・ウォーマが使用者によって装着される時に使用者の頭部に隣接して配置される内側を含む。一実施形態では、耳部は、耳部の内側に向かって湾曲する。一実施形態では、耳部は、イヤ・ウォーマが使用者の頭部に配置される時に撓曲するように構成される。
2007512033.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
耳部とバンド部とを有するフレームであって、前記耳部が第１面と前記第１面とは反対側の第２面とを有し、前記バンド部が使用者の頭部の後部の周囲に延在するように構成され、前記バンド部が前記耳部に結合される、フレームと、
周辺部を有する布部材であって、前記布部材の前記周辺部の少なくとも一部に沿って前記耳部の前記第１面が固定結合され、前記耳部の前記第２面が前記布部材に対して露出する、布部材と、
を具備するイヤ・ウォーマ。
【請求項２】
前記耳部がそれ自体の周辺部を有し、前記布部材の前記周辺部が、前記耳部の前記周辺部と実質的に同じ形状である、請求項１に記載のイヤ・ウォーマ。
【請求項３】
前記耳部が、前記バンド部に結合される取付部を有し、前記耳部が最上点と最下点とを有し、上端と下端との間に中心線が画定され、前記取付部が前記中心線から角度をなしており、前記布部材の形状が前記耳部の形状と実質的に同様である、請求項１に記載のイヤ・ウォーマ。
【請求項４】
前記最上点と前記取付点との間の距離が、前記最下点と前記取付点との間の距離より大きい、請求項３に記載のイヤ・ウォーマ。
【請求項５】
前記耳部が第１耳部であり、前記布部材が第１布部材であり、
周辺部を有する第２布部材
をさらに具備し、
前記フレームが、第１面と前記第１面とは反対側の第２面とを有する第２耳部を含み、前記バンド部が前記第１耳部と前記第２耳部との間に配置され、
前記第２布部材が、前記第２布部材の前記周辺部の少なくとも一部に沿って前記第２耳部の前記第１面に固定結合される、請求項１に記載のイヤ・ウォーマ。
【請求項６】
耳部とバンド部とを有するフレームであって、前記フレームの前記耳部が第１面と前記第１面とは反対側の第２面とを含み、前記耳部の前記第１面が開口の内部部分を画定し、前記耳部の前記第２面が前記開口の外部部分を画定する、フレームと、
布部材であって、前記フレームの前記耳部に結合される少なくともそれ自体の耳部を含み、前記布部材の前記耳部が、前記開口の前記内部部分を実質的に全体的に覆い、前記開口の前記外部部分の全体に満たない部分を覆う、布部材と、
を具備するイヤ・ウォーマ。
【請求項７】
前記布部材が、前記フレームの前記耳部に取外し可能に結合される、請求項６に記載のイヤ・ウォーマ。
【請求項８】
前記フレームの前記耳部が前記フレームの第１耳部であり、前記布部材の前記耳部が前記布部材の第１耳部であり、
前記フレームが第２耳部を含み、前記バンド部が前記フレームの前記第１耳部と前記フレームの前記第２耳部との間に配置され、前記フレームの前記第２耳部が、第１面とそれ自体の第１面とは反対側の第２面とを含み、前記フレームの前記第２耳部の前記第１面が第３内部部分を画定し、前記フレームの前記第２耳部の前記第２面が第４内部部分を画定し、
前記布部材が、前記フレームの前記第２耳部に結合される第２耳部を含み、前記第３内部部分を全体的に覆い、かつ前記第４内部部分の全体に満たない部分を覆い、前記布部材が、前記布部材の前記第１耳部と前記布部材の前記第２耳部との間に配置された中間部材を含む、請求項６に記載のイヤ・ウォーマ。
【請求項９】
前記フレームの前記耳部が、前記フレームの第１耳部であり、前記布部材の前記耳部が、前記布部材の第１耳部であり、
前記フレームが第２耳部を含み、前記フレームの前記バンド部が前記フレームの前記第１耳部と前記フレームの前記第２耳部との間に配置され、前記フレームの前記第２耳部が第１面とそれ自体の第１面とは反対側の第２面とを含み、前記フレームの前記第２耳部の前記第１面が第３内部部分を画定し、前記フレームの前記第２耳部の前記第２面が第４内部部分を画定し、
前記布部材が、前記フレームの前記第２耳部に結合される第２耳部を含み、前記第３内部部分を全体的に覆い、かつ前記第４内部部分の全体に満たない部分を覆い、前記布部材が、前記布部材の前記第１耳部と前記布部材の前記第２耳部との間に配置された中間部材を含み、前記布部材が内部領域を画定し、前記フレームの前記バンド部の一部が前記布部材の前記内部領域内に配置される、請求項６に記載のイヤ・ウォーマ。
【請求項１０】
前記フレームの前記耳部が、前記フレームの第１耳部であり、前記布部材の前記耳部が、前記布部材の第１耳部であり、
前記フレームが第２耳部を含み、前記フレームの前記バンド部が前記フレームの前記第１耳部と前記フレームの前記第２耳部との間に配置され、前記フレームの前記第２耳部が第１面と前記第１面とは反対側の第２面とを含み、前記フレームの前記第２耳部の前記第１面が第３内部部分を画定し、前記フレームの前記第２耳部分の前記第２面が第４内部部分を画定し、
前記布部材が、前記フレームの前記第２耳部分に結合された第２耳部分を含み、前記第３内部部分を全体的に覆い、かつ前記第４内部部分の全体に満たない部分を覆い、前記布部材が、前記布部材の前記第１耳部分と前記布部材の前記第２耳部分との間に配置された中間部材を含み、前記布部材が内部領域を画定し、前記フレームの前記バンド部の少なくとも一部が、前記布部材の前記内部領域の外側に配置される、請求項６に記載のイヤ・ウォーマ。
【請求項１１】
前記フレームの前記耳部が前記フレームの第１耳部であり、前記部材が第１布部材であり、前記フレームが第２耳部を含み、前記フレームの前記第２耳部が第１面とそれ自体の第１面とは反対側の第２面とを含み、前記第２耳部の前記第１面が第３内部部分を画定し、前記第２耳部の前記第２面が第４内部部分を画定し、前記フレームの前記バンド部分が前記フレームの前記第１耳部と前記フレームの前記第２耳部との間に配置され、
第２布部材であって、少なくともそれ自体の耳部を含み、前記第２布部材の前記耳部が、前記フレームの前記第２耳部に結合され、前記第２布部材の前記耳部が前記第３内部部分を実質的に全体的に覆い、かつ前記第４内部部分の全体に満たない部分を覆う、第２布部材をさらに具備する、請求項６に記載のイヤ・ウォーマ。
【請求項１２】
イヤ・ウォーマ用のフレームであって、
前記イヤ・ウォーマが広げられた形態にある時に最上点と最下点とを有する耳部と、
前記耳部に結合された端部を有するバンド部であって、前記バンド部の前記端部と前記耳部の前記最上点との間の距離が、前記バンド部の前記端部と前記耳部の前記最下点との間の距離とは異なる、バンド部と、
を具備するフレーム。
【請求項１３】
前記バンド部が、使用者の首の後部の周囲に延在するように構成される、請求項１２に記載のフレーム。
【請求項１４】
前記耳部が近位端点と遠位端点とを有し、前記耳部の前記近位端点が前記バンド部に結合され、前記耳部が前記近位端点と前記最上点との間に配置された第１部分と、前記最上点と遠位端点との間に配置された第２部分と、前記遠位端点と前記最下点との間に配置された第３部分と、前記最下点と前記近位端点との間に配置された第４部分と、を有し、前記耳部が、中心点を有する内部部分を画定し、前記フレームの前記第１部分が前記内部部分の前記中心点に対して凸状である、請求項１２に記載のフレーム。
【請求項１５】
前記フレームの前記第４部分が、前記内部部分の前記中心点に対して凸状である、請求項１４に記載のフレーム。
【請求項１６】
前記フレームの前記第２部分が、前記内部部分の前記中心点に対して凹状であり、前記フレームの前記第３部分が、前記内部部分の前記中心点に対して凹状である、請求項１５に記載のフレーム。
【請求項１７】
イヤ・ウォーマ・フレームの耳部材であって、
使用者の頭部に隣接して配置されるように構成される前記使用者に対する最内面と、前記最内面とは反対側の最外面と、を含む耳部を有するフレーム部材であって、前記最内面の半分を越える部分が非平面輪郭を有する、耳部材。
【請求項１８】
前記フレーム部材の前記最内面の第１部分が、第１点を中心とする第１曲率半径を有し、前記フレーム部材の前記最内面の第２部分が、第２点を中心とする第２曲率半径を有する、請求項１７に記載の耳部材。
【請求項１９】
上側、下側、外側及び端部を有するバンド部材と、
耳部材であって、上側、下側、外側及びそれ自体の端部を有し、前記耳部材の前記端部が前記バンド部材の前記第１端部に結合されるように構成され、前記バンド部材の前記外側と前記耳部材の前記外側とが実質的に連続した面を形成する、耳部材と、
を具備するイヤ・ウォーマ・フレーム。
【請求項２０】
前記バンド部材の前記上側と前記耳部材の前記上側とが、実質的に連続した面を形成する、請求項１９に記載のイヤ・ウォーマ・フレーム。
【請求項２１】
前記耳部材が、前記バンド部材に対する第１位置と前記バンド部材に対する第２位置とに配置され、前記イヤ・ウォーマ・フレームが、前記耳部材が前記第１位置にある時の折り畳まれた形態と、前記耳部材が前記第２位置にある時の展開された形態と、を有し、前記バンド部材と前記耳部材とが、前記耳部材が前記第２位置にある時に前記実質的に連続した面を形成する、請求項１９に記載のイヤ・ウォーマ・フレーム。
【請求項２２】
前記耳部材が第１耳部材であり、前記バンドの前記端部が第１端部であり、
第２耳部材であって、上側、下側及び外側並びにそれ自体の端部を有し、前記バンド部材の第２端部に結合されるように構成され、前記バンド部材の前記外側と前記第２耳部材の前記外側とが実質的に連続した面を形成する、第２耳部材をさらに具備する、請求項１９に記載のイヤ・ウォーマ・フレーム。
【請求項２３】
前記第１耳部材の前記上側と、前記第２耳部材の前記上側と、前記バンド部材の前記上側とが、合せて実質的に連続した面を形成する、請求項２２に記載のイヤ・ウォーマ・フレーム。
【請求項２４】
前記第１耳部材の前記外側と、前記第２耳部材の前記外側と、前記バンド部材の前記外側とが、合せて実質的に連続した面を形成し、前記第１耳部材の前記下側と、前記第２耳部材の前記下側と、前記バンド部材の前記下側とが、合せて実質的に連続した面を形成する、請求項２３に記載のイヤ・ウォーマ・フレーム。
【請求項２５】
前記耳部材が第１耳部材であり、
上側、その上側とは反対側の下側及び外側を有する第２耳部材であって、前記バンド部材の前記第２端に結合される第１端を有し、前記バンド部材の前記上側と前記第２耳部材の前記上側とが、実質的に連続した面を形成し、前記バンド部材の前記下側と前記第２耳部材の前記下側とが、別の実質的に連続した面を形成し、前記バンド部材の前記外側と前記第２耳部材の前記外側とが、別の実質的に連続した面を形成する、第２耳部材をさらに具備し、
前記バンド部材の前記上側と、前記第１耳部材の前記上側と、前記第１耳部材の前記下側と、前記バンド部材の前記下側と、前記第２耳部材の前記下側と、前記第２耳部材の前記上側とが、合せて実質的に連続した面を形成し、かつ前記イヤ・ウォーマ・フレームの外側輪郭を画定する、請求項１９に記載のイヤ・ウォーマ・フレーム。
【請求項２６】
上側、下側、外側、第１端部及び第２端部を有するバンド部材と、
上側、下側、外側及び端部を有する耳部材であって、前記耳部材の前記端部が前記バンド部材の前記第１端部に結合されることにより、前記耳部材が前記バンド部材に端と端を接した形態で結合され、前記バンド部材の前記上側及び下側のうちの少なくとも一方が、前記耳部材の前記上側及び下側のうちの対応する方と実質的に連続した面を形成する、耳部材と、
を具備するイヤ・ウォーマ。
【請求項２７】
端部を有する耳部材であって、前記イヤ・ウォーマの前記端部が端面を含む、耳部材と、
端部を有するバンドであって、前記バンドの前記端部が端面を含み、前記バンドの端部が前記耳部材の前記端部に移動可能に結合され、前記バンドの前記端面の一部が前記耳部材の前記端面の少なくとも一部に当接する、バンドと、
を具備するフレーム。
【請求項２８】
前記耳部材の前記端面の実質的な部分と前記バンドの前記端面の実質的な部分とが相補嵌合を有する、請求項２７に記載のフレーム。
【請求項２９】
前記耳部材が第１耳部材であって、前記バンドの前記端部が前記バンドの第１端部であって、前記第１耳部材が前記バンドに結合され、前記フレームが、
端部を有する第２耳部であって、前記第２耳部材の前記端部が端面を含み、前記第２耳部材の前記端部が前記バンドの第２端部に回動自在に結合される、第２耳部材をさらに具備し、
前記バンドの前記第２端部が端面を有し、前記バンドの前記第２端部の前記端面が前記第２耳部材の前記端面に当接し、前記第２耳部材が前記バンドに対して回動するように構成される、請求項２７に記載のフレーム。
【請求項３０】
前記バンドを前記耳部材に回動自在に結合するカプラであって、前記耳部材の第１面から延在する第１端と、前記バンド内に配置される第２端と、を有する、カプラをさらに具備する、請求項２７に記載のフレーム。
【請求項３１】
前記バンドが、上側、底側、外側及び内側を有し、前記バンドの前記端面が平面に沿って延在し、前記平面が前記上側と前記底側とに対して斜めであり、前記平面が、前記外側と前記内側とに対して斜めである、請求項２７に記載のフレーム。
【請求項３２】
前記耳部材の前記端面と前記バンドの前記端面とが相補嵌合を有する、請求項３１に記載のフレーム。
【請求項３３】
端面を含む耳部材と端面を含むバンド部材とを有するイヤ・ウォーマを組み立てる方法であって、
前記耳部材の前記端面と前記バンド部材の前記端面とを当接させるステップと、
前記耳部材を前記バンド部材に結合するステップと、
を含む方法。
【請求項３４】
前記耳部材を前記結合するステップが、前記耳部材の内側に隣接するカプラの第１端と、前記バンド内の前記カプラの第２端と、を配置することを含む、請求項３３に記載の方法。
【請求項３５】
耳部とバンド部とを有するフレームであって、前記耳部が第１面と前記第１面とは反対側の第２面とを有し、前記バンド部が使用者の頭部の後部の周囲に延在するように構成され、前記バンド部が前記耳部に結合される、フレームと、
周辺部を有する布部材であって、前記布部材の前記周辺部の少なくとも一部に沿って前記耳部の前記第１面に取外し可能に結合され、前記耳部の前記第２面が前記布部材に対して露出される、布部材と、
を具備するイヤ・ウォーマ。
【請求項３６】
前記布部材が、その周辺部の一部に沿って配置される取付部材を含み、前記取付部材が、前記耳部分に結合されるように構成される、請求項３５に記載のイヤ・ウォーマ。
【請求項３７】
イヤ・ウォーマであって、
バンド部と耳部とを含むフレームであって、前記耳部が、前記耳部の周辺に沿って最内面を含む内側を有し、前記耳部が、第１端と第２端とを含み、前記耳部が、前記第１端を含む第１部分と前記第２端を含む第２部分とを有し、前記耳部の前記第１部分の長さが前記耳部の前記第２部分の長さに実質的に等しく、前記耳部の前記第１端が前記バンド部に結合され、前記耳部の前記最内面が近位部と遠位部とを有し、前記最内面の前記近位部が前記耳部の前記第１部分内に含まれ、前記最内面の前記遠位部が前記耳部の前記第２部分内に含まれ、前記最内面の前記遠位部の少なくとも半分が、前記イヤ・ウォーマが付勢されていない状態にある時に非平面である、フレームを具備するイヤ・ウォーマ。
【請求項３８】
前記バンド部が第１部材と第２部材とを含み、前記バンド部の前記第１部材が第１端部と第２端部とを有し、前記第１部材の前記第２端部が前記バンド部の前記第２部材に摺動可能に結合され、前記耳部が前記バンド部の前記第１部材の前記第１端部に近接して結合される、請求項３７に記載のイヤ・ウォーマ。
【請求項３９】
前記耳部が、前記バンド部に回転可能に結合される、請求項３７に記載のイヤ・ウォーマ。
【請求項４０】
前記耳部が、前記耳部の前記第１端から前記耳部の前記第２端までテーパ状になっている、請求項３７に記載のイヤ・ウォーマ。
【請求項４１】
前記耳部の前記第１端の厚さが、前記耳部の前記第２端の厚さより大きい、請求項３７に記載のイヤ・ウォーマ。
【請求項４２】
バンド部と耳部とを含むフレームであって、前記耳部がある長さを有しかつ第１部分と第２部分とを含み、前記耳部が長手方向平面を有し、前記耳部の前記第１部分がある長さを有しかつ第１軸を中心に湾曲し、前記第１軸が前記耳部の前記長手方向平面に対して実質的に直交し、前記耳部の前記第２部分がある長さを有しかつ第２軸を中心に湾曲し、前記第２軸が前記耳部の前記長手方向平面に対して実質的に直交し、前記第２軸が前記第１軸から間隔が空けられており、前記耳部の前記第１部分の前記長さと前記耳部分の前記第２部分の前記長さとが、合計して前記耳部分の前記長さの少なくとも半分である、フレームを具備するイヤ・ウォーマ。
【請求項４３】
前記耳部分が、前記耳部分の前記第１部分から前記耳部分の前記第２部分までテーパ状になっている、請求項４２に記載のイヤ・ウォーマ。
【請求項４４】
前記耳部分の前記第１部分の厚さが、前記耳部分の前記第２部分の厚さより大きい、請求項４２に記載のイヤ・ウォーマ。
【請求項４５】
前記バンド部が第１部材と第２部材とを有し、前記第１部材が第１端と第２端とを含み、前記第１部材の前記第２端が前記バンド部の前記第２部材に摺動可能に結合され、前記バンド部の前記第１部材が外面を有し、前記バンド部の前記第１部材の前記外面が、前記バンド部の前記第２部材の端部と連通するように構成された複数の凹所を含む、請求項４２に記載のイヤ・ウォーマ。
【請求項４６】
前記耳部の前記第１部分の前記長さと前記耳部の前記第２部分の前記長さとが、合計して、前記耳部の前記長さの少なくとも２／３である、請求項４２に記載のイヤ・ウォーマ。
【請求項４７】
前記耳部の前記第１部分の前記長さと前記耳部の前記第２部分の前記長さとが、合計して、前記耳部分の前記長さの少なくとも４／５である、請求項４２に記載のイヤ・ウォーマ。
【請求項４８】
バンド部と耳部とを含むフレームであって、前記耳部が第１端と前記第１端とは反対側の第２端とを含み、前記耳部が前記第１端を含む第１部分と前記第２端を含む第２部分とを有し、前記耳部の前記第１端が前記バンド部に結合され、前記耳部の前記第１部分の長さが前記耳部の前記第２部分の長さと実質的に等しく、前記耳部が内側と前記内側とは反対側の外側とを有し、前記耳部が、前記耳部の前記内側と前記耳部の前記外側との間の距離によって画定される厚さを有し、前記耳部の前記第２部分の少なくとも一部の厚さが０．０６インチ未満である、フレームを具備するイヤ・ウォーマ。
【請求項４９】
前記バンド部が第１部材と第２部材とを含み、前記バンド部の前記第１部材が第１端部と第２端部とを有し、前記第１部材の前記第２端部が前記バンド部の前記第２部材に摺動可能に結合され、前記耳部が、前記バンド部の前記第１部材の前記第１端部に近接して結合される、請求項４８に記載のイヤ・ウォーマ。
【請求項５０】
前記耳部が、前記耳部の前記第１端から前記耳部の前記第２端までテーパ状になっている、請求項４８に記載のイヤ・ウォーマ。
【請求項５１】
前記バンド部が第１部材と第２部材とを有し、前記第１部材が第１端と第２端とを含み、前記第１部材の前記第２端が前記バンド部の前記第２部材に摺動可能に結合され、前記バンド部の前記第１部材が内面と外面とを有し、前記バンド部の前記第１部材の前記外面が、前記バンド部の前記第２部材の端部と連通するように構成された複数の凹所を含む、請求項４８に記載のイヤ・ウォーマ。
【請求項５２】
イヤ・ウォーマのフレームであって、
バンド部と、
前記バンド部に結合された耳部であって、前記耳部が、前記バンド部に結合される結合部と、前記結合部に結合される第１突出部と、前記結合部に結合される第２突出部と、伸長部と、を有し、前記伸長部が、第１端と前記伸長部の前記第１端とは反対側の第２端とを有し、前記伸長部の前記第１端が前記第１突出部に結合され、前記伸長部の前記第２端が前記第２突出部に結合され、前記伸長部が、前記伸長部の周辺に沿って最内面を含む内側を有し、前記伸長部の前記最内面が、前記フレームが付勢されていない状態にある時に非平面形状を有する、耳部と、
を具備するフレーム。
【請求項５３】
前記バンド部が第１部材と第２部材とを有し、前記第１部材が第１端と第２端とを含み、前記第１部材の前記第２端が前記バンド部の前記第２部材に摺動可能に結合され、前記バンド部の前記第１部材が内面と外面とを有し、前記バンド部の前記第１部材の前記外面が、前記バンド部の前記第２部材の端部と連通するように構成された複数の凹所を含む、請求項５２に記載のフレーム。
【請求項５４】
前記耳部が突起を含みかつ開口を画定し、前記突起が前記開口内に延在し、
前記イヤ・ウォーマが、前記突起に配置された成形ゲートをさらに備える、請求項５２に記載のフレーム。
【請求項５５】
キャビティを有するシェルであって、前記フレームの少なくとも一部が前記シェルの前記キャビティ内に配置される、シェルをさらに具備する、請求項５２に記載のフレーム。
【請求項５６】
バンド部と耳部とを有するイヤ・ウォーマを使用する方法であって、前記耳部が前記バンドに結合される第１端と前記耳部の前記第１端とは反対側の第２端とを有し、前記耳部が、前記耳部の前記第１端から前記耳部の前記第２端まで延在する長さを含む、方法であり、
前記イヤ・ウォーマの形状を調整するステップと、
前記イヤ・ウォーマが使用者の頭部に配置されている間に前記耳部の前記長さの少なくとも半分に沿って前記耳部が撓曲するように、前記イヤ・ウォーマを前記使用者の前記頭部に配置するステップと、
を含む方法。
【請求項５７】
前記イヤ・ウォーマの形状を調整する前記ステップが、前記耳部を前記バンド部に対して移動させることを含む、請求項５６に記載の方法。
【請求項５８】
前記イヤ・ウォーマの形状を調整する前記ステップが、前記バンド部の第１部材を前記バンド部の第２部材に対して移動させることを含む、請求項５６に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
他の出願との相互参照
本出願は、引用により開示内容が全て本明細書に包含されたものとする、２００３年８月１２日に出願された「外部フレームを有するイヤ・ウォーマ（Ｅａｒ  Ｗａｒｍｅｒ  Ｈａｖｉｎｇ  Ａｎ  Ｅｘｔｅｒｎａｌ  Ｆｒａｍｅ）」と題する米国特許出願第１０／６３８，４７６号明細書の一部継続出願である。さらに、本出願は、引用により開示内容が全て本明細書に包含されたものとする、２００３年８月１２日に出願された「受容体を形成する膜を有するイヤ・ウォーマ（Ｅａｒ  Ｗａｒｍｅｒ  Ｈａｖｉｎｇ  ａ  Ｍｅｍｂｒａｎｅ  Ｆｏｒｍｉｎｇ  ａ  Ｒｅｃｅｐｔａｃｌｅ）」と題する同時係属中の米国特許出願第１０／６３８，５５４号明細書と、２００３年８月１２日に出願された「スピーカシステムを備えたイヤ・ウォーマ（Ｅａｒ  Ｗａｒｍｅｒ  Ｗｉｔｈ  ａ  Ｓｐｅａｋｅｒ  Ｓｙｓｔｅｍ）」と題する同時係属中の米国特許出願第１０／６３８，５５３号明細書に関連する。
【背景技術】
【０００２】
発明の背景
本発明は、概してイヤ・ウォーマに関し、特に、フレームを有しかつ使用者の頭部の後部の周囲に延在するように構成されたイヤ・ウォーマに関する。
【０００３】
従来のイヤ・ウォーマは、使用者の頭部の頂部の上に広がる。かかる従来のイヤ・ウォーマは、通常、フレームと、フレームの耳部の両側の布の層と、を有する。これらの布の層及びフレーム自体は、通常、重量が、座った姿勢の野外活動には適しているがランニング又はジョギング等の座った姿勢ではない野外活動には適していない。言い換えれば、ある野外活動に参加している参加者は、自身を保温するが重量は最小限である衣料品を望む。従来のイヤ・ウォーマは、使用者を保温することはできるが、かかる所望の最小重量ではない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このため、軽量であるがそれでもなお使用者に暖かさを提供するイヤ・ウォーマが必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
発明の概要
イヤ・ウォーマは、シェルのキャビティ内に配置されるフレームを備える。フレームは、バンド部と耳部とを含む。耳部は、イヤ・ウォーマが使用者によって装着されると使用者の頭部に隣接して配置される内側を含む。一実施形態では、耳部は、耳部の内側に向かって湾曲する。一実施形態では、耳部は、イヤ・ウォーマが使用者の頭部に配置されると撓曲するように構成される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
詳細な説明
イヤ・ウォーマは、フレームと布部材とを備える。フレームは、耳部とバンド部とを有する。フレームの耳部は、第１面と第１面の反対側の第２面とを含む。耳部の第１面は、開口の内部部分を画定する。耳部の第２面は、開口の外部部分を画定する。布部材は、少なくとも、フレームの一部に結合されたそれ自体の耳部を含む。一実施形態では、布部材の耳部は、開口の内部部分を実質的に全体的に覆う。一実施形態では、布部材の耳部は、開口の外部部分の全体に満たない部分を覆う。「全体に満たない」という用語は、布部材が開口の外部部分の一部を覆うか又は開口の外部部分をまったく覆わないことを意味するものと理解されるべきである。
【０００７】
一実施形態では、イヤ・ウォーマは、シェルのキャビティ内に配置されるフレームを備える。フレームは、バンド部と耳部とを含む。耳部は、イヤ・ウォーマが使用者によって装着される時に使用者の頭部に隣接して配置される内側を含む。一実施形態では、耳部は、その内側に向かって湾曲している。一実施形態では、耳部は、イヤ・ウォーマが使用者の頭部に配置されると撓曲するように構成される。
【０００８】
図１に、本発明の一実施形態によるイヤ・ウォーマ１００を示す。本実施形態では、イヤ・ウォーマ１００は、フレーム１１０と２つの布部材２３０及び２５０とを含む。イヤ・ウォーマ１００は、広げられた形態と折り畳まれた形態とで配置されることが可能である。イヤ・ウォーマ１００のフレーム１１０は、第１耳部１３０と、第２耳部１９０と、バンド部２００とを含む。本実施形態では、布部材２５０は第１耳部１３０に結合される。同様に、布部材２３０は第２耳部１９０に結合される。布部材２３０及び２５０を、夫々の耳部に固定結合してもよく又は取外し可能に結合してもよい。布部材２３０及び２５０を結合するさまざまな技術については後に詳細に論考する。
【０００９】
代替実施形態では、フレーム１１０は単体材料であってもよく、その場合、第１耳部１３０と第２耳部１９０とバンド部２００とは一体的に（すなわち単一構造で）形成される。別の実施形態では、バンド部２００の長さが調整可能であってもよい。別の実施形態では、第１耳部１３０と第２耳部１９０とは、バンド部２００に固定結合される。
【００１０】
単体フレームの一実施形態を図２２に示す。本実施形態では、フレーム２７０は、バンド部２７２と、第１耳部２７４と、第２耳部２７６と、を含む。第１耳部２７４と第２耳部２７６とは、バンド部２７２に対して折り畳み可能ではない。フレーム２７０は、使用者の頭部の上の位置に対応する広げられた形態と、使用者の頭部から外した位置に対応する広げられていない形態とを有することができる。フレーム２７０は、広げられていない形態を画定する内方の付勢を有することができる。使用者の頭部を図示しないが、図２２は、広げられた形態のフレーム２７０を示す。代替実施形態では、広げられた形態と広げられていない状態とにおける耳部２７４及び２７６の位置が、図２２に示すものと異なってもよい。
【００１１】
図２３に、代替フレームの一実施形態を示す。本実施形態では、フレーム２８０は、バンド部２８４と、第１耳部２８６と、第２耳部２２８と、を含む単一構造を有する。第１耳部２８６は、バンド部２８４に結合する端部２８７を有する。第２耳部２８８は、バンド部２８４に結合する端部２８９を有する。本実施形態では、端部２８７及び２８９は、バンド部２８４に巻きつけられている。
【００１２】
図２〜図９は、広げられた形態のイヤ・ウォーマ１００のフレーム１１０を示す。図１０〜図１２は、折り畳まれた形態のイヤ・ウォーマ１００のフレーム１１０を示す。フレーム１１０は、バンド部２００と、バンド部２００に結合された第１耳部１３０と、バンド部２００に結合された第２耳部１９０と、を含む。
【００１３】
図２〜図９及び図１７〜図２１に示すように、バンド部２００は、使用者の頭部の後部の周囲に延在するように構成される。バンド部２００は、中間部分２０３と、第１端部２０２と、第２端部２０４と、を含む。バンド部２００は、内側２０６（イヤ・ウォーマが使用者によって装着される時に使用者に隣接して配置される側）と、外側２０８（内側の反対側であり、かつイヤ・ウォーマが使用者によって装着される時に使用者から遠位である側）と、上側２１０（イヤ・ウォーマが使用者によって装着される時に上方を向く側）と、下側２１２（イヤ・ウォーマが使用者によって装着される時に下方を向く側）と、を有する。
【００１４】
一実施形態では、バンド部２００は、高さ寸法が変化し、実質的にテーパ形状を有する（図４参照）。図４に示すように、バンド部２００の中間部分２０３は、バンド部２００の第１端部２０２及びバンド部２００の第２端部２０４より高さ又は厚さが小さい。代替実施形態では、バンド部２００は、高さ又は厚さが一定である。
【００１５】
図１７〜図２１を参照すると、バンド部２００の第１端部２０２は、フレーム１１０の第１耳部１３０に結合されるように構成された第１結合部２１８を含む。同様に、バンド部２００の第２端部２０４は、フレーム１１０の第２耳部１９０に結合されるように構成された第２結合部２２０を含む。本実施形態では、第１結合部２１８と第２結合部２２０とは、互いの反転イメージであることを除き、機能及び構造が実質的に同様である。従って、バンド部２２０の第１結合部２１８のみについて詳細に論考する。代替実施形態では、結合部の構成及び／又は構造が異なってもよい。
【００１６】
図１７及び図１８に示すように、第１結合部２１８は、バンド部２００の端面２１４を含み、かつ遠位端２２２を含む。第１結合部２１８の遠位端２２２は、取付構造を有し、平面（本明細書では「斜面」とも呼ぶ）を画定する。一実施形態では、取付構造は形状が円柱状であるが、形状が円柱状である必要はない。結合部及び取付構造は、立方体又は矩形等、任意の形状であってもよい。
【００１７】
図２０を参照すると、斜面は、バンド部２００の上側２１０及びバンド部２００の下側２１２によって画定される面に対して斜めである。さらに、図１９に示すように、斜面は、結合部２１８に近接する内側２０６と、結合部２１８に近接するバンド部２００の外側２０８と、によって画定される面に対して斜めである。
【００１８】
一実施形態では、斜面により、耳部が、後述するような折り畳まれた形態まで上方にかつ内方に移動することができる。代替実施形態では、バンド部の端面は、バンド部の一方の側のみに対する斜面にある。別法として、バンド部の端面は、バンド部の外面に対して実質的に垂直であってもよい。
【００１９】
一実施形態では、バンド部と耳部とを含むフレームは、単一材料から作製される。別の実施形態では、フレームはポリプロピレンから作製される。代替実施形態では、フレームは、デュポン（ＤｕＰｏｎｔ）によって販売されているクラスティン（Ｃｒａｓｔｉｎ）（登録商標）又はグリラミド（Ｇｒｉｌｌａｍｉｄ）（登録商標）等の熱可塑性樹脂材料から作製される。
【００２０】
代替実施形態では、バンド部２００は、凹所２０７を含む（図１７参照）。本実施形態では、バンド部２００は、第１材料２０１と第２材料２１９とから作製される（図１７参照）。第２材料は、摩擦接触を増大させる任意の材料であってもよい。また、第２材料２１９は、使用者の上に保持される時にイヤ・ウォーマ１００の力を分散させることができる任意の材料であってもよい。図１７に示す実施形態では、第２材料は、バンド部の高さ全体に満たない高さに延在する。代替実施形態では、第２材料は、バンド部の内側のみにあってもよく、バンド部の内側及び外側にあってもよく、又はバンド部の外側のみにあってもよい。別法として、第２材料を、バンド部の２つ以上の別々の位置に配置してもよい。代替実施形態では、第２材料は、バンド部の幅全体に亙って延在する。一実施形態では、第１材料２１０はプラスチック材料であり、第２材料はゴム材料である。フレームのバンド部は細長いように示されているが、細長い形状である必要はない。
【００２１】
図１７を参照して、結合部２１８を詳細に例示し説明する。本実施形態では、結合部２１８及び２２０は実質的に同じである。従って、結合部２１８のみについて詳細に説明する。バンド部の代替実施形態は、結合部２１８に関して論考した特徴及び／又は構造の全てを必ずしも有する必要はない、ということが理解されなければならない。言い換えれば、代替結合部は、構造の任意の組合せを有してもよい。
【００２２】
図１７を参照すると、結合部２１８は、形状が実質的に円柱状である取付構造２１８ａを含む。取付構造２１８ａは、１つ又は複数の凹所又はノッチ２１８ｄ（その機能については後述する）を含んでもよい下面を有する。取付構造２１８ａはまた、ねじ等のコネクタを受け入れるように構成された開口２１８ｃを有する中央肩部２１８ｂも含む。
【００２３】
一実施形態では、バンド部２００の端部は、第１端面２２１ａと、面２２１ａに近接する第２端面２２１ｂと、を含む。面２２１ａ及び２２１ｂは、ずれており互いに対してある角度をなしている。面２２１ａ及び２２１ｂの構成により、バンド部に対する耳部の移動が容易になる。代替実施形態では、面２２１ａ及び２２１ｂは同じ面に配置される。後述するように、面２２１ａ及び２２１ｂは、バンドに対する耳部の回転を制限する接触面を形成する。バンド部２００の端部はまた、別の面２２１ａと面２２１ｃに隣接する肩部２２１ｄとを含む。面２２１ｃ及び肩部２２１ｄは、バンド部２００に対する耳部の回転を制限するために耳部が接触する当接部を形成する。代替実施形態では、バンド部は、上述したような面及び肩部を含まない。
【００２４】
一実施形態では、バンド部は、ブランドラベル等のラベルをバンド部に取外し可能に結合するように構成されたカプラを含む。一実施形態では、カプラは、バンド部の後部に配置される。代替実施形態では、カプラは、例えば耳部に結合するバンドの部分に近いバンド部の面、又はバンド部の他の任意の位置に配置される。
【００２５】
図２１Ａ及び図２１Ｂに、バンド部の代替実施形態を示す。本実施形態では、バンド部２００’は、バンド部２００’の内面２０４’に配置された支持部材２０２’を含む。支持部材２０２’は、バンド部２００’に対し追加の強度及び支持を提供するように構成される。
【００２６】
図１３〜図１６に、耳部の一実施形態を示す。本実施形態では、フレーム１１０の第１耳部１３０とフレーム１１０の第２耳部１９０とは、機能及び構造が実質的に類似する。従って、第１耳部１３０についてのみ詳細に論考する。
【００２７】
図１３〜図１６に示すように、フレーム１１０の第１耳部１３０は、開口１３４と中心点１５２とを画定する。第１耳部１３０は、近位端点１３６を含む近位端部１５６（その点及び部分は第１耳部１３０とバンド部２００との結合部分に近接する）と、遠位端点１３８を含む遠位端部１５８（その点及び部分は第１端部１３０とバンド部２００との結合部分から遠位である）と、最上点１４０を含む最上部１６０（その点及び部分は、イヤ・ウォーマが使用者の上に広げられた形態で配置される時に最上である）と、最下点１４２を含む最下部１６２（その点及び部分は、イヤ・ウォーマが使用者の上に広げられた形態で配置される時に最下である）と、を含む。
【００２８】
第１耳部１３０における点を、近位、遠位、最上及び最下として識別したが、例えば第１耳部のいくつかの最上部があってもよい、ということが理解されるべきである。かかる場合、「最上点」にはいくつかの点が含まれる。それは、近位点、遠位点及び最下点にもあてはまる。さらに、近位、遠位、最上及び最下という用語は、図２〜図９及び図１３〜図１６に示す向きに対して参照の便宜上使用する。フレームのこれらの位置は、常にフレームの向きに関わらずなお適用可能であるということが理解されるべきである。
【００２９】
図１３及び図１５に示すように、フレーム１１０の第１耳部１３０の部分１３７は、近位端１３６と最上点１４０との間に配置され、第１部１３７’と第２部１３７’’とを有する。第１耳部１３０の側面図（図１３参照）から、部分１３７の第１部１３７’は、中心点１５２に対して凸形状を有する。同様に、フレーム１１０の第１耳部１３０の部分１４３は、最下点１４２と近位端点１３６との間に配置される。部分１４３は、第１部１４３’と第２部１４３’’とを有する。側面図から、部分１４３の第１部１４３’は、中心点１５２に対して凸形状を有する。言い換えれば、第１耳部１３０の部分１３７及び１４３の各々の少なくとも一部が、中心点１５２から離れる方向に屈曲又は湾曲する。部分１３７及び１４３の撓曲の位置及び数が、耳部に沿って変化してもよい。
【００３０】
第１耳部１３０の側面図から、最上点１４０と遠位端点１３８との間に配置されるフレーム１１０の第１耳部１３０の部分１３９は、中心点１５２に対して凹形状を有する。同様に、遠位端点１３８と最下点１４２との間に配置されるフレーム１１０の第１耳部１３０の部分１４１は、中心点１５２に対して凹形状を有する。言い換えれば、第１耳部１３０の部分１３９及び１４１の各々の少なくとも一部が、中心点１５２に向かって屈曲する。代替実施形態では、部分１３９及び１４１の一方又は両方が、中心点に対する凹部又は凹区分と凸部又は凸区分を含んでもよい。
【００３１】
図１４を参照すると、第１耳部１３０は、内側１４４（イヤ・ウォーマが使用者によって装着される時に使用者に隣接して配置される側）と、外側１４６（内側とは反対側であり、かつイヤ・ウォーマが使用者によって装着される時に使用者から遠位である側）と、上側１４８（イヤ・ウォーマが使用者によって装着される時に上方を向く側）と、下側１５０（図１３参照）（イヤ・ウォーマが使用者によって装着される時に下方を向く側）と、を含む。第１耳部１３０の内側１４４は、開口１３４の内部部分又は領域を画定する。同様に、第１耳部１３０の外側１４６は、開口１３４の外部部分又は領域を画定する。
【００３２】
図１４に示すように、フレーム１１０の第１耳部１３０の内側１４４は最内面１５４を有する。最内面１５４は、イヤ・ウォーマ１００が使用者によって装着される時に使用者の頭部に直接隣接する、第１耳部１３０の内側１４４の部分である。図１４を参照すると、最内面１５４の２次元投影の平面図は、第１耳部１３０の内側に配置された点Ａを中心に湾曲する曲線である。言い換えれば、第１耳部１３０は、イヤ・ウォーマ１００が使用者によって装着される時に、遠位端部１５８が、最内面１５４の中間点より、使用者の頭部に対しより近くに配置されるように、又は使用者の頭部により圧力をかけるように（フレームの全部分が使用者の頭部に接触している場合）構成されるように、湾曲している。これは、使用者の頭部の湾曲が耳部の湾曲と異なる可能性があるという事実による。言い換えれば、フレーム１１０は、使用者の頭部に対し内方に横方向の力を加えるように構成され、その力は、遠位端部１５８において最大である。
【００３３】
一実施形態では、フレーム１１０の遠位端部１５８は可撓性である。このため、使用者の頭部に対する遠位端部１５８の横方向の力により、遠位端部が屈曲又は撓曲しそれにより使用者の頭部に沿ってより適合する。代替実施形態では、第１耳部は、イヤ・ウォーマが使用者によって装着される時に、第１耳部の遠位端部が第１耳部の近位端部より使用者の頭部に対しより近くに配置されるように構成される。さらなる代替実施形態では、近位端部と遠位端部との間に配置される最内面の部分は、湾曲形状を有していない。
【００３４】
図１４ａに示すように、最内面１５４の正面図の２次元投影は、３つの曲率半径を有する曲線である。特に、２次元投影は、点Ｂを中心に屈曲又は湾曲する第１部と、点Ｃを中心に屈曲又は湾曲する第２部と、点Ｄを中心に屈曲又は湾曲する第３部と、を有する。
【００３５】
図示する実施形態では、遠位端部１３８は、イヤ・ウォーマが使用者によって装着される時に、遠位端部１３８の中心部が、遠位端部１３８の残りの部分より使用者の頭部に対して近くに配置されるように構成されるように、湾曲している。代替実施形態では、最上部は、イヤ・ウォーマが使用者によって装着される時に最下部より使用者の頭部に対して近くに配置されるように構成される。さらなる代替実施形態では、第１耳部は、イヤ・ウォーマが使用者によって装着される時、最下部が最上部より使用者の頭部に対して近くに配置されるように構成されるように湾曲している。
【００３６】
第１耳部１３０について、特定の形状を有するように説明しかつ例示しているが、他の実施形態では、第１耳部は異なる形状を有する。さらに、一実施形態では、第１耳部はプラスチック材料から作製される。代替実施形態では、第１耳部は、金属等の別の材料から作製される。
【００３７】
第１耳部１３０は、バンド部２００と当接及び相補嵌合を有する。より詳細には、図１３に戻ると、第１耳部１３０は、第１耳部１３０の端面１６６から延在する結合部１６４を含む。結合部１６４は、面１６５ａを画定する遠位端１６５を含む。一実施形態では、面１６５ａは、耳部が回転する際に凹所２１８ｄに係合する１つ又は複数の突条又は突起１６５ｂを含む。結合部１６４は、構造２１８ａに受け入れられる。一実施形態では、第１耳部１３０の端部は、耳部１３０がその折り畳まれた形態にある時にバンド部２００の面２２１ａ及び２２１ｂを補足しかつそれに係合する面１６７ａ及び１６７ｂを含む。端部はまた、面２２１ｃ及び肩部２２１ｄと係合して耳部の回転を制限する二次止め部を形成する接触面１６７ｄを有する突起１６７ｃも含む。代替実施形態では、耳部は突起１６７ｃを含まず、バンド部２００は、面２２１ｃ及び肩部２２１ｄを含まない。図２０に示すように、バンド部２００の結合部２１８の遠位端２２２によって画定される面は、結合部１６４の遠位端１６５によって画定される面に当接する。また、フレーム１１０のバンド部２００の端面２１４は、第１端部１３０の端面１６６に当接する。言い換えれば、バンド部２００は、第１耳部１３０に当接し、第１耳部１３０がその折り畳まれた形態にある時に、結合部１６４の遠位端１６５と第１耳部１３０の端面１６６とによって画定される面を含む第１端部１３０の面に相補的に嵌合する、結合部２１８の遠位端２２２とバンド部２００の端面２１４とによって画定される面を含む、面を有する。
【００３８】
バンド部２００と第１耳部１３０とが当接及び相補嵌合するため、バンド部２００の外面２０８と第１耳部１３０の外面１４６との間の遷移が、平滑な遷移又は実質的に平滑な遷移である。言い換えれば、バンド部２００の外面２０８と第１耳部１３０の外面１４６とは、イヤ・ウォーマが広げられた形態にある時に実質的に連続した面を形成する。内面を除き、バンド部２００と第１耳部１３０との残りの面に対しても同じことが当てはまる。特に、バンド部２００の上面２１０と第１耳部１３０の上面１４８とは、実質的に連続した面を形成する。バンド部２００の下面２１２と第１耳部１３０の下面１５０とは、実質的に連続した面を形成する。
【００３９】
一実施形態では、耳部とバンド部との結合部分は、内面に位置する。代替実施形態では、耳部の内面とバンド部の内面とは、実質的に連続した面を形成する。別法として、バンド部と耳部との結合部分は、異なる場所に位置する。
【００４０】
バンド部２００の上面２１０と第１耳部１３０の上面１４８とによって形成される実質的に連続した面は、第１耳部１３０から第２に耳部１９０に延在する。バンド部２１０及び第１耳部１３０の下面、上面及び内面によって形成される実質的に連続した面もまた、第２耳部の夫々の面に向かって延在する。このように、イヤ・ウォーマ１００の上面と、イヤ・ウォーマ１００の下面と、イヤ・ウォーマ１００の外面とは、まとめて平滑な輪郭を形成する。代替実施形態では、フレーム部品のうちの任意のものの対応する面、外面、上面及び下面の任意の組合せが、実質的に連続した面を形成してもよい。
【００４１】
一実施形態では、ねじ（図示せず）を使用して、第１耳部１３０をバンド部２１０に枢支結合する。ねじの第１端部は、第１耳部１３０の内側１４４から延在し、ねじの第２端部は、バンド部２００内に配置され外側から見えない。言い換えれば、ねじの単一端部のみが露出する（すなわち、イヤ・ウォーマ１００のフレーム１１０の外側に配置される）。代替実施形態では、耳部１３０及び１９０をバンド部２００に回動自在に結合するために、リベット、ピン、無頭釘又は他の任意の結合装置を使用する。
【００４２】
図１０〜図１２は、折り畳まれた形態のイヤ・ウォーマ１００のフレーム１１０を示す。第１耳部１３０及び第２耳部１９０は、フレーム１１０がその折り畳まれた形態にある時にバンド部２００と同じ平面に隣接しかつ実質的にその平面内に配置される。バンド部２００と耳部との間の結合構成（先に詳細に説明したように）により、耳部１３０及び１９０が回動して折り畳まれた形態になりかつ折り畳まれた形態でなくなることができる。図１２に示すように、イヤ・ウォーマ１００は、その折り畳まれた形態にある時は薄型である。一実施形態では、バンド部２００によって画定される斜面により、耳部１３０及び１９０は、この全体的に薄型であることに寄与するように移動することができる。例えば、斜面により、耳部は、バンド部２００と実質的に同じ平面内に又はその平面に近接しながら回動接続を中心に回転することができる。
【００４３】
イヤ・ウォーマ１００は、広げられた形態と折り畳まれた形態との間の所定範囲の動きを可能にするように構成される。一実施形態では、例えば、動きの範囲内でフレームの耳部が、バンドの、折り畳まれた形態でのそれらの位置から反対の側に配置される場合、この範囲の動きには、広げられた形態から異なる折り畳まれた形態までの動きは含まれない。一実施形態では、２つの異なる機構の各々が、（後述する）動きの範囲の夫々の終了点を画定する夫々の止め部をもたらす。
【００４４】
代替実施形態では、耳部は、連続的に回転してもよく、特定の範囲に制限されない。別法として、耳部は、バンド部に摺動可能に結合されてもよく、又は上述したものとは別の軸を中心に回転してもよい。
【００４５】
図２２及び２３に示すように、フレームは別々の部材である必要はない。図２２及び図２３では、フレーム２７０及び２８０は、夫々、単一又は一体構造である。これらの実施形態では、バンド部２７２及び２８６は、夫々、長さが調整可能ではない。さらなる代替実施形態では、バンド部は調整可能なバンドである。その上さらなる代替実施形態では、フレームのバンド部は、いくつかの異なるかつ別々の部材を含む。
【００４６】
図２４及び図２５に、耳部の代替実施形態を示す。これらの実施形態では、耳部を、第１材料と、第１材料とは異なる第２材料と、から形成してもよい。図２４及び図２５では、耳部２９０及び２９１は、夫々、第１材料２９２と第２材料２９４とから作製される。例えば、第１材料２９２は任意のタイプのプラスチックであってもよく、第２材料２９４は、ゴム等の任意のタイプの弾性材料であってもよい。弾性材料２９４は、使用者又は他の物品と接触するための広くなった把持面を提供する。また、弾性材料２９４により、使用者の頭部において加えられるイヤ・ウォーマの締付力又は把持力の分散が増大する。図２４では、第２材料は耳部２９０の一部の幅全体に延在し、図２５では、第２材料は耳部２９２の一部の幅の一部のみに亙って延在する。
【００４７】
代替実施形態では、第２材料が配置される耳部の凹所又は開口は、任意のサイズ又は構造であってもよい。第２材料の凹所又は開口の位置は、耳部に沿って異なってもよい。上述したように、イヤ・ウォーマのバンド部はまた、第１材料の部分と、第１材料とは異なる第２材料の部分と、を含んでもよい。代替実施形態では、耳部及び／又はバンド部は、その面のうちの１つに形成されたいくつかの隆起バンプを含んでもよい。耳部が２つの異なる材料を含む場合、隆起バンプを第１材料及び／又は第２材料の上に配置してもよい。
【００４８】
図１に示すように、イヤ・ウォーマ１００は、布部材２３０及び２５０を含む。布部材２３０及び２５０は、イヤ・ウォーマ１００のフレーム１１０に結合される。布部材２３０及び２５０は、イヤ・ウォーマ１００の耳部１３０及び１９０の少なくとも一部を実質的に覆うように構成される。布部材のさまざまな構成については後述する。
【００４９】
図２６は、本発明の一実施形態によるイヤ・ウォーマの一部の側面図を示す。本実施形態では、フレーム３１０は耳部３３０を含む。フレーム３１０の耳部３３０に、布部材３５０が固定結合される。例えば、布部材３５０を、高周波（ＲＦ）溶接、超音波溶接又は膠等の接着剤を含む任意の技術又は方法によってフレーム３１０の耳部３３０に固定結合してもよい。例えば、布部材３５０の周辺部３５２を、フレーム３１０の耳部３３０の周辺部３３２に又はそれに近接して固定結合してもよい。本明細書において、「周辺部」という用語は、膜、部材又は部分の周辺から角度をなしかつそれに近接する周辺又は部分を含むことが意図されている。図２６に示す例に従うと、布部材３５０の実際の周辺と、耳部３３０の周辺から角度をなしかつそれに近接するフレーム３１０の耳部３３０の一部とに沿って、溶接、接着剤又はコネクタを配置してもよい。
【００５０】
別の実施形態では、布部材は、布部材の周辺の少なくとも一部に沿って結合される接合材を含む。かかる実施形態では、接合材を、先に特定した技術を使用してフレームに結合してもよい。別法として、布部材を、フレームに結合してもよい。本実施形態では、接合材は、使用者に対してさらなる支持及び緩衝を提供する。さらに、接合材は、イヤ・ウォーマと使用者の頭部との間の密封を提供する。
【００５１】
部分断面図である図２６Ａ及び図２６Ｂを参照すると、耳部の一実施形態が示されている。本実施形態では、耳部等のフレーム６０００に、布部材６０５０が結合されている。一実施形態では、布部材６０５０に、従来の任意の方法で接合材６１００が結合されている。例えば、接合材６１００を、継目６２００により布部材６０５０に縫い合せ又は縫い付けてもよい。布部材６０５０を、接着剤、ＲＦ又は超音波溶接を含む溶接等を含む任意の従来の技術を使用してフレーム部材６０００に結合してもよい。一実施形態では、接合材６１００は、その一部がフレーム部材６０００の最内面に隣接して配置されるように構成される。接合材６１００は、より快適な適合を提供する追加の緩衝を提供する。接合材６１００はまた、外気が耳部と使用者の頭部との間のいかなる空間にも入らないようにすることによって温度制御を向上させるように、使用者の頭部に対してより優れた密封も提供する。代替実施形態では、接合材の代りに、別の布材料、発泡体、又は、上記緩衝機能及び密封機能を支援する他の任意の構造を使用してもよい。
【００５２】
図２７〜図３２は、フレームの耳部に取外し可能に結合することができる布部材の例を示す。これらの図は、圧入接続、さねはぎ接続、クリップ式接続及びスライドロック接続を介してフレームの耳部に取外し可能に結合されている布部材を示すが、他のタイプの取外し可能接続も可能である。言い換えれば、図２７〜図３２は、単に取外し可能な接続の例を提供するものであり、他のタイプの取外し可能接続も可能である。
【００５３】
図２７及び図２８は、夫々、本発明の一実施形態による圧入接続を有するイヤ・ウォーマ４００の一部の側面図及び図２７の線２８−２８に沿った断面図を示す。イヤ・ウォーマ４００は、耳部４３０を有するフレーム４１０を含む。図２７に示すように、布部材４５０を、その周辺の一部に沿って取付部材４６０に固定結合してもよい。本実施形態では、取付部材４６０を、例えば、その長さに沿ってかつ内方に向けられた開口４６２を画定するプラスチックから作製してもよい。図２８に示すように、開口４６２は、取付部材４６０がフレーム４１０の耳部４３０の周辺４３２の一部に亙って圧入を形成するように構成される。この構成により、布部材４５０を、フレーム４１０の耳部４３０に取外し可能に取り付けることができる。フレーム４１０の耳部４３０の周辺４３２の外側に適合するために、布部材４５０を、布部材４５０及び取付部材４６０がフレーム４１０の耳部４３０に結合される時に伸長する弾性材料から作製してもよい。別法として、布部材４５０は、フレーム４１０の耳部４３０上に構成されている時にフレーム４１０の耳部４３０の周辺４３２に亙って延在することができるように、フレーム４１０の耳部４３０より広くてもよい。
【００５４】
図２７Ａ及び図２７Ｂに、本発明による圧入接続を有するイヤ・ウォーマ４００’の一部の代替実施形態を示す。イヤ・ウォーマ４００’は、耳部４３０’を有するフレーム４１０’を含む。図示するように、布部材４５０’を、布部材４５０’の周辺の一部に沿って取付部材４６０’に固定結合してもよい。本実施形態では、取付部材４６０’を、例えばプラスチック又は成形ゴムから作製してもよい。図２７Ｂに示すように、取付部材４６０’は、取付部材４６０’の長さに沿って開口又はチャネル４６１’及び４６２’を画定する肩部４６３’を含む。開口４６１’は、取付部材４６０’がフレーム４１０’の耳部４３０’の周辺４３２’の一部に亙って圧入を形成するように構成される。この構成により、布部材４５０’を、フレーム４１０’の耳部４３０’に取外し可能に取り付けることができる。代替実施形態では、耳部４３０’及び開口４６１’の形状は異なってもよい。
【００５５】
フレーム４１０’の耳部４３０’の周辺４３２’の外側に適合するために、布部材４５０’を、布部材４５０’と取付部材４６０’とがフレーム４１０’の耳部４３０’に取り付けられる時に伸長する弾性材料から作製してもよい。別法として、布部材４５０’は、フレーム４１０’の耳部４３０’に取り付けられている時にフレーム４１０’の耳部４３０’の周辺４３２’に亙って延在することができるようにフレーム４１０’の耳部４３０’より大きくてもよい。
【００５６】
本実施形態では、耳部材４５０’は、取付部材４６０’に結合される。図２７Ｂに示すように、取付部材４６０’の開口４６２’は、布部材４５０’の一部を受け入れるように構成される。開口４６２’に布部材４５０’を結合するために膠等の接着剤を開口４６２’に挿入することを含む、従来の結合技術により、布部材４５０’を取付部材４６０’に固定結合してもよい。代替実施形態では、布部材は、取付部材に融合される。本実施形態では、布部材は、取付部材の開口内に挿入される。そして、取付部材が、その材料の一部が溶解し布部材の繊維に吸収されるように加熱される。一実施形態では、取付部材はゴムから作製され、高周波（ＲＦ）加熱を含む任意の既知の加熱方法を介して加熱されてもよい。代替実施形態では、開口４６１’及び４６２’の相対的なサイズは異なってもよい。
【００５７】
代替実施形態では、図２８Ａ及び図２８Ｂに示すような本発明により、イヤ・ウォーマ４００’の一部は圧入接続を有する。イヤ・ウォーマ４００Ａは、耳部４３０Ａを有するフレーム４１０Ａを含む。図示するように、布部材４５０Ａを、布部材４５０Ａの周辺の一部に沿って取付部材４６０Ａに固定結合してもよい。本実施形態では、取付部材４６０Ａを、例えばプラスチック又は成形ゴムから作製してもよい。図２８Ｂに示すように、取付部材４６０Ａは、取付部材４６０Ａの長さに沿って開口又はチャネル４６１Ａを含む。開口４６１Ａは、取付部材４６０Ａがフレーム４１０Ａの耳部４３０Ａの周辺４３２Ａの一部に亙って圧入を形成するように構成される。この構成により、布部材４５０Ａを、フレーム４１０Ａの耳部４３０Ａに取外し可能に取り付けることができる。代替実施形態では、耳部４３０Ａ及び開口４６１Ａの形状は異なってもよい。
【００５８】
フレーム４１０Ａの耳部４３０Ａの周辺４３２Ａの外側に適合するように、布部材４５０Ａを、布部材４５０Ａと取付部材４６０Ａとがフレーム４１０Ａの耳部４３０Ａに取り付けられる時に伸長する弾性材料から作製してもよい。別法として、布部材４５０Ａは、フレーム４１０Ａの耳部４３０Ａに取り付けられている時にフレーム４１０Ａの耳部４３０Ａの周辺４３２Ａに亙って延在することができるように、フレーム４１０Ａの耳部４３０Ａより大きくてもよい。
【００５９】
図２８Ｂに示すように、布部材４５０Ａは、例えば接着剤を含む任意の既知の結合装置及び／又は方法を介して取付部材４６０Ａの側に結合される。一実施形態では、布部材は、取付部材に融合される。本実施形態では、布部材は、取付部材に隣接して配置される。そして、取付部材は、その一部が溶解し布部材の繊維に吸収されるように加熱される。一実施形態では、取付部材はゴム製であり、ＲＦ加熱を含む任意の既知の加熱方法を介して加熱されてもよい。
【００６０】
図２８Ｃ〜図２８Ｇは、本発明の一実施形態による圧入接続を有するイヤ・ウォーマ４００’’を示す。イヤ・ウォーマ４００’’は、一対の布部材／取付部材の組合せ４５５’（１つのみを示す）と、周辺４３２’’を有する第１耳部４３０’’、周辺を有する第２耳部（図示せず）及びバンド部材４１５’’を有するフレーム４１０’’と、を含む。一方の布部材／取付部材の組合せ４５５’’のみを詳細に例示し説明するが、両方の布部材／取付部材の組合せ４５５’’は構造的かつ機能的に同様であってもよい、ということが理解されるべきである。図２８Ｄに示すように、布部材４５０’’は、その周辺の少なくとも一部に沿って取付部材４６０’’に結合（例えば固定結合）される。図２８Ｄに示す取付部材４６０’’は、耳部４３０’’をその周辺の少なくとも一部に沿って受け入れるように構成される開口を画定する圧入構造を有する。特に、取付部材４６０’’の開口は、フレーム４１０’’の耳部４３０’’の周辺４３２’’の少なくとも一部に亙って相補嵌合を形成するように構成される。取付部材４６０’’及び耳部４３０’’のこの嵌合構成により、布部材４５０’’を、フレーム４１０’’の耳部４３０’’に取外し可能に取り付けることができる。取付部材４６０’’を、例えばゴム、プラスチック又は金属を含む、取付部材４６０’’をフレームに結合することができる任意の材料から作製してもよい。さらに、布部材４５０’’を、フレーム４１０’’の耳部４３０’’の周辺の外側に適合するように、布部材４５０’’と取付部材４６０’’とがフレーム４１０’’の耳部４３０’’に結合される時に伸長する弾性材料から作製してもよい。別法として、布部材４５０’’は、フレーム４１０’’の耳部４３０’’に結合されている時にフレーム４１０’’の耳部４３０’’の周辺４３２’’に亙って延在することができるように、フレーム４１０’’の耳部４３０’’より大きくてもよい。
【００６１】
図２８Ｃに示すように、イヤ・ウォーマ４００’’は、布部材／取付部材の組合せ４５５’’に結合されかつそれらの間に延在するコネクタ４３５’’を含む。布部材／取付部材の組合せ４５５’’が、第１耳部４３０’’と第２耳部とに夫々結合される時、コネクタ４３５’’は、イヤ・ウォーマ４００’’のバンド部材４１５’’に沿って延在する。図２８Ｅは、図２８Ｃの２８Ｅ−２８Ｅに沿って取り出された断面図である。図２８Ｅに示すように、コネクタ４３５’’は、バンド部材４１５’’に配置された凹所４３９’’によって取外し可能に受け入れられるように構成された突起４３７’’を含む。このように、布部材／取付部材の組合せ４５５’’が第１耳部４３０’’及び第２耳部に結合される時、コネクタ４３５’’をバンド部材４１５’’に固定することができる。
【００６２】
図２７Ｆ及び図２７Ｇは、コネクタの代替実施形態を示す。図２７Ｆに示すように、一実施形態では、コネクタ４３５’’’は、バンド部材４１５’’’を取外し可能に受け入れるように構成された開口を含む。図２７Ｇに示すように、別の実施形態では、コネクタ４３５’’’’は、バンド部材４１５’’’’に隣接して配置されるように構成される。本実施形態では、コネクタ４３５’’’’を、接着剤等の既知の結合装置及び／又は方法を介してバンド部材４１５’’’’に結合してもよい。
【００６３】
図２９及び図３０は、夫々、本発明の別の実施形態による、圧入接続を有するイヤ・ウォーマ５００の一部の側面図及び図２９における線３０−３０に沿った断面図を示す。イヤ・ウォーマ５００は、耳部５３０を有するフレーム５１０を含む。図２７及び図２８に示す実施形態と同様に、図３０では、布部材５５０を、布部材５５０の周辺の一部に沿って取付部材５６０に固定結合してもよい。しかしながら、本実施形態では、取付部材５６０によってその長さに沿って画定される開口５６２は、外方に向けられている。図３０に示すように、開口５６２は、取付部材５６０がフレーム５１０の耳部５３０の一部に沿って圧入を形成するようなサイズである。特に、フレーム５１０の耳部５３０は、周辺によって画定される内部領域を画定する。取付部材５６０は、布部材５５０を内部領域のこの周辺の一部に取外し可能に取り付ける。取付部材５６０は、耳部５３０に画定された開口に挿入され又は「さっと入れられる（ｐｏｐｐｅｄ）」ように十分な強度及び剛性を有する。
【００６４】
図３１及び図３２は、夫々、本発明の一実施形態による、さねはぎ接続を有するイヤ・ウォーマ６００の一部の側面図及び図３１の線３２−３２に沿った断面図を示す。本実施形態では、イヤ・ウォーマ６００は、耳部６３０を有するフレーム６１０を含む。図３２に示すように、布部材６５０をその周辺の一部に沿って取付部材６６０に結合（例えば固定結合）してもよい。本実施形態では、取付部材６６０は、溝構造が形成された面を有し、フレーム６１０の耳部６３０の舌状部分６３２に相補的に嵌合し又はそれを受け入れる。この取付部材６６０と耳部６３０との嵌合により、布部材６５０をフレーム６１０の耳部６３０に取外し可能に取り付けることができる。フレーム６１０の耳部６３０の舌状部分６３２を、フレーム６１０の耳部６３０の残りの部分と一体的に形成してもよい。別法として、舌状部材を、溶接又は接着剤によりフレームの耳部に結合（例えば固定結合）してもよい。別の代替実施形態では、舌状構造を布部材に結合（例えば固定結合）してもよく、溝状構造を耳部又はフレーム上に配置してもよく、例えばフレームの耳部に固定結合するか又はフレームの耳部と一体的に形成してもよい。
【００６５】
図３３は、本発明の一実施形態によるクリップ式接続を有するイヤ・ウォーマ７００の一部の側面図を示す。イヤ・ウォーマ７００は、周辺７３２備える耳部７３０を有するフレーム７１０を含む。図３３に示すように、布部材７５０をその周辺のさまざまな位置に沿って１つ又は複数の取付部材７６０に結合（例えば固定結合）してもよい。より詳細には、図３３は３つの取付部材７６０を示すが、他の実施形態では、１つ、２つ、４つ又はそれより多くの取付部材も可能である。さまざまな取付部材を一体的に形成してもよく、又は異なる構造によって互いに結合してもよい。図３３に示す取付部材７６０の各々は、その長さに沿って開口７６２を画定するクリップ状構造を有し、内方に向けられている。これらの取付部材７６０を、例えばプラスチック又は金属を含む、取付部材７６０をフレームに結合することができるようにする任意の材料から作製してもよい。各取付部材７６０の開口７６２は、フレーム７１０の耳部７３０の周辺７３２の一部に亙って相補嵌合を形成するように構成される。この取付部材７６０と耳部７３０との嵌合構成により、布部材７５０を、フレーム７１０の耳部７３０に取外し可能に取り付けることができる。図２７及び図２８を参照して上述した実施形態と同様に、フレーム７１０の耳部７３０の周辺の外側に適合するために、布部材７５０を、布部材７５０と取付部材７６０とがフレーム７１０の耳部７３０上に結合される時に伸長する弾性部材から作製してもよい。別法として、布部材７５０は、フレーム７１０の耳部７３０上に結合されている時にフレーム７１０の耳部７３０の周辺７３２に亙って延在することができるように、フレーム７１０の耳部７３０の周辺７３２より大きくてもよい。
【００６６】
図３４〜図３８は、フレームの耳部の内側における開口の実質的に全体とフレームの耳部の外側における開口の全体に満たない部分とを覆うことにより、フレームの耳部に取外し可能に結合される布部材の例を示す。より詳細には、フレームの耳部は、通常、音声が通過することができる開口を画定する。この開口は、フレームの耳部の内側に対応する内部部分と、フレームの耳部の外側に対応する外部部分と、を有する。図３４〜図３８を参照してより詳細に説明するように、布部材の耳部を、それが開口の内部部分を実質的に全体的に覆い、開口の外部部分を完全に満たない範囲で覆うように構成してもよい。開口の内部部分を「実質的に全体的に」覆うことは、開口の内部部分全体が、例えば小さい孔等の小さい例外を除いて覆われる実施形態を述べるように意図されている。
【００６７】
図３４は、本発明の一実施形態による布部材８５０を有するイヤ・ウォーマ８００の一部の側面図を示す。イヤ・ウォーマ８００は、耳部８３０を有するフレーム８１０を含む。一実施形態では、布部材８５０は、内側に保温布８５２を備えた耳部を含む。イヤ・ウォーマ８００は、外側に弾性布又は部材８５４を含んでもよい。一実施形態では、弾性布８５４は、３つの位置で保温布８５２に結合（例えば固定結合）される。代替実施形態では、弾性又はゴム布を保温布８５２の任意の数の位置に結合してもよい。一実施形態では、弾性部材８５４は、保温布８５２を耳部８３０に留めるか又は締め付けるクリップ又はスナップ式構造であってもよい。代替実施形態では、弾性部材８５４は、耳部８３０の一部の内側及び外側に巻き付きかつそれに布８５２を結合することができる別個の部材であってもよい。別の実施形態では、保温布８５２と弾性布８５４とが、取外し可能に結合される等、固定結合される以外の方法で互いに結合される。
【００６８】
弾性布を、それがフレーム８１０の耳部８３０の遠位端に亙って移動することができるように布部材８５０の外側で伸長させることにより、布部材８５０をフレーム８１０の耳部８３０に取外し可能に結合してもよい。図３４に示すように、布部材８５０の内側の保温布８５２は、フレーム８１０の耳部８３０の開口の内部部分を実質的に全体的に覆い、弾性布８５４は、フレーム８１０の耳部８３０の開口の外部部分を完全には満たない範囲で覆う。布部材８５０を耳部８３０に結合するために、結合技術の任意の組合せを使用してもよい。
【００６９】
図３５は、本発明の別の実施形態による布部材９５０を有するイヤ・ウォーマ９００の一部の側面図を示す。図３５に示すように、布部材９５０の耳部は、内側に保温布９５２を有し、外側に弾性布部分９５４及び保温部分９５６を有する。弾性布は、例えば、ゴム材料又は保温布であってもよい。この特定の実施形態では、布部材９５０の外側は、内側の周辺の一部に沿って保温布９５２に結合（例えば固定結合）される。このように、弾性布９５４を、それがフレーム９１０の耳部９３０の遠位端９３２に亙って移動することができるように、布部材９５０の外側で伸長させることにより、布部材９５０をフレーム９１０の耳部９３０に取外し可能に結合してもよい。一実施形態では、布９５２と保温部分９５６とを一体的に形成してもよい。
【００７０】
図３６は、本発明の別の実施形態による布部材１０５０を有するイヤ・ウォーマ１０００の一部の側面図を示す。布部材１０５０は、上述した布部材８５０と同様に結合される。図３６に示すように、布部材１０５０の耳部は、保温布１０５２と弾性布１０５４とを有する。弾性布は、例えば、ゴム材料又は保温布であってもよい。この特定の実施形態では、外側の弾性布１０５４は、内側の２つの位置で保温布１０３２に結合（例えば固定結合）される。弾性布１０５４を、それがフレーム１０１０の耳部１０３０の遠位端１０３２に亙って移動することができるように布部材１０５０の外側で伸長させることにより、布部材１０５０をフレーム１０１０の耳部１０３０に取外し可能に結合してもよい。
【００７１】
図３７は、本発明の別の実施形態による布部材１１５０を有するイヤ・ウォーマ１１００の一部の側面図を示す。図３８は、図３７に示すイヤ・ウォーマ１１００の部分の組立斜視図を示す。図３７に示すように、布部材１１５０（図３７ではフレームの１つの耳部材に対して１つを示す）は、内側と外側とを有する。図３８に示すように、布部材１１５０の内側１１５２は、ボタン穴として具現化される結合部１１５４を含む。フレーム１１１０の耳部１１３０は、ボタン及びポストとして具現化される結合部１１３２を含む。布部材１１５０の結合部１１５４は、布部材１１５０がフレーム１１１０の耳部１１３０に取外し可能に結合されるようにフレーム１１１０の耳部１１３０の結合部１１３２と嵌合するように構成される。図３７及び図３８に示すように、フレーム１１１０の結合部１１３２は、フレームの内側に配置される。
【００７２】
より詳細には、布部材１１５０の内側及び外側は、フレーム１１１０の耳部１１３０の遠位端１１３４を取外し可能に配置することができる容器１１５６を形成する。布部材１１５０の耳部のこの側を、本明細書では遠位端と呼ぶ。布部材１１５０の近位端もまた、上述したように、フレーム１１１０の耳部１１３０の結合部１１３２内に嵌入される布部材１１５０の結合部１１５４により、フレーム１１１０の耳部１１３０に取外し可能に結合される。このように、布部材１１５０の遠位端をフレーム１１１０の耳部１１３０の遠位端１１３４に結合し、その後、布部材１１５０の近位端をフレーム１１１０の耳部１１３０の近位端に結合することにより、布部材１１５０全体をフレーム１１１０の耳部１１３０に結合することができる。布部材１１５０を、逆の工程によりフレーム１１１０から取り外すことができる。
【００７３】
図３７及び図３８では、フレーム１１１０の耳部１１３０の結合部１１３２をフレームの内側から突出するものとして示すが、代替実施形態では、フレームの結合部は、フレームの内側の凹所から延在する。このように、フレームの結合部の遠位端は、フレームの耳部の残りの内面のその領域に対応し、概して、それらは凹所を有する平滑面を形成する。
【００７４】
代替実施形態では、フレームの耳部の結合部と布部材の耳部の結合部とを、フレームの外側を含むフレームの任意の部分に配置してもよい。かかる代替実施形態では、フレームの耳部の外側は、実質的に全体的に覆われ、フレームの耳部の内側は、完全に満たない範囲で覆われる。
【００７５】
代替実施形態では、フレームの耳部と布部材の耳部とを、フック・ループファスナ、スナップ嵌合接続及びフレームに穴を有するボタン・穴構成等、任意の従来の技術を使用して互いに結合してもよい。
【００７６】
図３９及び図４０は、フレームの内側の実質的に全体と、フレームの各耳部の外側における開口の全体に満たない部分と、を覆うことにより、フレームに取外し可能に結合される布部材の例を示す。より詳細には、図３９及び図４０に示す例は、耳部とバンド部とを含むフレームの内側の全体を実質的に覆う一方でフレームの外側の全端に満たない部分を覆う布部材を示す。
【００７７】
図３９は、本発明の一実施形態による、フレーム１２１０の内側を覆う布部材１２５０を有するイヤ・ウォーマ１２００の一部の斜視図を示す。図３９に示すように、布部材１２５０は、内側部分１２５２と、外側部分１２５４と、を有する。布部材１２５０の内側部分１２５２は、フレーム１２１０の耳部１２３０（図３９にはその１つのみを示す）とフレーム１２１０のバンド部１２７０（図３９にはその一部のみを示す）との両方に対応する。本実施形態では、布部材１２５０の外側部分１２５４は、フレーム１２１０の耳部１２３０の遠位端に亙って延在してもよい。このように、フレーム１２１０の耳部１２３０の遠位端を、布部材１２３０の内側部分１２５２及び外側部分１２５４によって形成される容器１２５６内に保持してもよい。布部材１２５０の外側部分１２５２を、例えば、布部材１２５０をフレーム１２１０の耳部１２３０の遠位端に亙って伸長させることによりフレーム１２１０を布部材１２５０に挿入しかつ布部材１２５０から取り外すことができるようにする、弾性布によって作製してもよい。代替実施形態では、布部材を、接合し、縫合し、溶接し、裏表に結合し、又は一体的に形成（すなわち単一構造）してもよい。
【００７８】
図４０は、本発明の別の実施形態による、フレーム１３１０の内側を覆う布部材１３５０を有するイヤ・ウォーマ１３００の一部の斜視図を示す。図４０に示すように、布部材１３５０は、内側部分のみを有する。布部材１３５０の内側部分は、フレーム１３１０の耳部１３３０（図４０には１つのみを示す）とフレーム１３１０のバンド部１３７０（図４０にはその一部のみを示す）との両方に対応する。本実施形態では、布部材１３５０の内側部分を、図２６を参照して上述したように、フレーム１３１０に固定結合してもよく、又は例えば図３１及び図３２を参照して上述したように、フレームに取外し可能に結合してもよい。
【００７９】
図３９及び図４０には明示的に示さないが、代替実施形態では、布部材は、フレームの内側の実質的に全体を覆い、一方で、例えば図２７〜図３０、図３３及び図３８を参照して上述したように、フレームに取外し可能に結合されてもよい。さらなる代替実施形態では、布部材は、フレームの耳部の一方を覆う第１部分と、フレームの耳部の他方を覆う第２部分と、を有してもよい。本実施形態では、布部材の第１部分を、フック・ループ構成等の任意のタイプの結合装置を介して布部材の第２部分に結合してもよい。
【００８０】
図４１は、本発明の別の実施形態による、布部材１４５０と接触部材１４７０とを有するイヤ・ウォーマ１４００の一部の斜視図を示す。図４１に示すように、フレーム１４１０は、その耳部１４３０の内側１４３２に接触部材１４７０が配置されている。接触部材１４７０は、イヤ・ウォーマ１４００の使用者の頭部の使用者の耳の後方の部分に接触することにより、使用者に対して支持及び快適性を提供するように構成される。さらに、接触部材１４７０は、周囲の状態と使用者の耳との間の密封を提供する。言い換えれば、接触部材は、イヤ・ウォーマ１４００のフレーム１４１０と使用者の頭部との間の間隙を埋める。本実施形態では、接触部材１４７０は、耳部１４３０の内側１４３２の一部に沿って延在する。代替実施形態では、接触部材は、耳部の実質的に内側全体に沿って延在する。
【００８１】
一実施形態では、布部材は、接触部材を受け入れる容器を含む。代替実施形態では、接触部材は、接着剤を介する等、他の方法で布部材に結合される。代替実施形態では、接触部材は、フレームのバンド部等、イヤ・ウォーマの別の部分に結合される。
【００８２】
一実施形態では、接触部材を、布で覆われる予備成形された発泡材又はゴム材料から作製してもよい。接触部材を、わずかに変形させ耳部の開口に挿入してもよい。そして、接触部材は、開口を介して解放されかつ保持される。
【００８３】
一実施形態では、接触部材は、布で覆われていない発泡材又はゴム材料である。代替実施形態では、接触部材は、発泡体以外の材料から作製される。さらなる代替実施形態では、接触部材は、布以外の材料で覆われた発泡材である。
【００８４】
図４９に、本発明の一実施形態によるイヤ・ウォーマを示す。イヤ・ウォーマ２０００は、シェル２３００のキャビティ内に配置されたフレーム（図示せず）を含む。イヤ・ウォーマ２０００は、折り畳まれた形態（すなわち、耳部がバンド部と平行にかつバンド部と実質的に同じ面に配置される場合）と、広げられた形態（すなわち、耳部がバンド部から離れる方向に延在する場合）と、に配置可能である。イヤ・ウォーマ２０００がその広げられた形態にある時、それが使用者の２つの耳を覆い、かつ使用者の頭部及び／又は首の後部の周囲に延在するように、イヤ・ウォーマ２０００を使用者の頭部に配置してもよい。
【００８５】
図５０〜図５９に、本発明によるフレームの一実施形態を示す。本実施形態では、イヤ・ウォーマ２０００のフレーム２１００は、バンド部２１０６と、バンド部２１０６の第１端２１０８に結合された第１耳部２１０２と、バンド部２１０６の第２端２１１０に結合された第２耳部２１０４と、を含む。バンド部２１０６は、バンド部２１０６の全長を調整することができるように互いに摺動可能に結合される２つ以上の部材を含む。別の実施形態では、バンド部は、長さを調整しない単一部材である。
【００８６】
特に、本実施形態では、第１耳部２１０２は、第１端部２１１２と第２端部２１１４とを含む。第１端部２１１２は、バンド部２１０６に結合される。第１耳部２１０２の第１端部２１１４は、フレームがその広げられた形態にある時、第１耳部２１０２の第１端部２１１２とは反対側でかつバンド部２１０６から遠位に配置される。同様に、第２耳部２１０４は、第１端部２１１６と第２端部２１１８とを含む。第１端部２１１６は、バンド部２１０６に結合される。第２耳部２１０４の第２端部２１１８は、第２耳部２１０４の第１端部２１１６とは反対側に配置される。
【００８７】
一実施形態では、第１耳部２１０２と第２耳部２１０４とは、バンド部２１０６に移動可能に結合される。コネクタ２１２０及び２１２２は、耳部２１０２及び２１０４の第１端２１１２及び２１１６を、夫々バンド部２１０６の端部２１０８及び２１１０に回転可能に結合する。コネクタ２１２０及び２１２２は、耳部２１０２及び２１０４に形成された開口２１２７（１つのみを示す）を通して、かつバンド部２１０６に形成された開口２１６４（１つのみを示す）を通して挿入される。このように、耳部２１０２及び２１０４は、夫々バンド端部２１０８及び２１１０に対してコネクタ２１２０及び２１２２を中心に回転し又は回動することができるように、バンド部２１０６に結合される。一実施形態では、コネクタ２１２０及び２１２２はリベットである。代替実施形態では、コネクタは、無頭釘又はねじ等の他のタイプの結合機構である。別の実施形態では、突起等の接続構造が各耳部に結合され、その後バンド部の開口に挿入される。代替実施形態では、第１耳部及び第２耳部は、バンド部に回転可能かつ／又は摺動可能に結合される。
【００８８】
使用者の頭部にイヤ・ウォーマが配置されると、耳部及びバンド部は、合せて、使用者の頭部にイヤ・ウォーマを保持する締付力を提供する。バンド部及び耳部は合せて付勢クランプとして作用する。耳部が剛性又は実質的に剛性である場合、耳部によって使用者の頭部に加えられる締付圧力又は締付力は、耳部の最上点及び／又は最下点に近接して局所化される。小さい領域に締付圧力又は締付力が加えられる場合、その圧力は、使用者に対して不快となる可能性がある。
【００８９】
イヤ・ウォーマの異なる実施形態は、使用者の頭部に異なる大きさの圧力又は力を加える。さらに、イヤ・ウォーマの異なる実施形態は、使用者の頭部の異なる位置に圧力又は力を加える。特に、圧力及び圧力位置を、バンド部及び／又は耳部を変更することによりイヤ・ウォーマの種々の実施形態の間で調整してもよい。言い換えれば、イヤ・ウォーマの１つの実施形態に対する加えられる圧力の大きさ及び圧力位置は、別の実施形態のイヤ・ウォーマに対する加えられる圧力の大きさ及び圧力位置とは異なる。例えば、１つの実施形態に対する加えられる圧力は、バンド部の厚さ及び／又は幅が夫々より小さいか又は大きいが耳部の厚さ及び幅は実質的に等しい別の実施形態に対する加えられる圧力より、小さいか又は大きい。別法として、ある厚さの耳部を有する一実施形態に対する加えられる圧力は、それより薄い耳部を有する別の実施形態に対する加えられる圧力より小さい。さらに、耳部の１つの実施形態は、ある厚さを有し、かつその１つの実施形態の耳部より厚さが大きい別の実施形態の耳部より可撓性が低い。さらに、耳部の１つの実施形態は、ある厚さを有し、使用者の頭部の、その１つの実施形態の耳部より厚さが小さい耳部の実施形態より狭い領域に亙って圧力又は力を加える。使用者の頭部の広い領域に圧力を加える耳部の実施形態は、使用者の頭部の狭い領域に圧力を加える耳部の実施形態より快適である。
【００９０】
特定の実施形態のイヤ・ウォーマにより使用者の頭部の特定の領域に亙って加えられる圧力は、耳部のその領域に亙る材料の厚さと表面積寸法との関数である。例えば、イヤ・ウォーマの一実施形態が、さらなる実施形態の耳部より薄い耳部を有するように製作される場合、その一実施形態のイヤ・ウォーマによってもたらされる締付圧力は、さらなる実施形態のイヤ・ウォーマによってもたらされる締付圧力より小さくなる。さらに、イヤ・ウォーマの一実施形態がさらなる実施形態のイヤ・ウォーマの全体サイズより小さい全体サイズであるように製作される場合、その一実施形態のイヤ・ウォーマによってもたらされる締付圧力は、さらなる実施形態のイヤ・ウォーマによってもたらされる締付圧力より小さくなる。しかしながら、イヤ・ウォーマは、そのイヤ・ウォーマを使用者の上で保持するために十分な圧力を使用者の頭部に加えなければならない。
【００９１】
さらに、耳部に湾曲形状を提供することにより、イヤ・ウォーマの種々の実施形態の間で締付圧力及び圧力の位置が異なってもよい。特に、耳部の形状は、イヤ・ウォーマが使用者の頭部に配置される時に耳部が撓曲する場合に影響を及ぼす。例えば、イヤ・ウォーマの一実施形態が、実質的に平坦な（例えば、小さい湾曲部分しか有していない）耳部を有するように製作される場合、イヤ・ウォーマに力が加えられる時、耳部は、その最も弱い点において又は湾曲する部分において屈曲し又は撓曲する。別法として、イヤ・ウォーマの別の実施形態が、湾曲形状を有する耳部を備える（例えば、耳部の実質的な量が湾曲している）ように製作される場合、イヤ・ウォーマに力が加えられると、耳部は、その耳部の実質的な部分に亙って屈曲し撓曲する。耳部の可撓性領域又は湾曲部分が増大するに従い、屈曲力は耳部のより広い部分に亙って分散する。屈曲力の分散が広がることにより、屈曲力が耳部のより広い部分に亙って広がるため、耳部におけるストレス破損の可能性が低減する。また、耳部の湾曲の範囲及び可撓性が増大することによって、使用者の頭部における締付力がより均一に分散することになる。さらに、耳部の湾曲部分が増大する（イヤ・ウォーマの種々の実施形態間で）に従い、イヤ・ウォーマによって使用者の頭部の任意の１つの位置に加えられる圧力は低減する。イヤ・ウォーマの一実施形態では、耳部は、その展開された（ｄｅｐｌｏｙｅｄ）形態においてそのバンド部との結合の内方に配置される遠位端を有する。「内方に」という用語を、本明細書では、イヤ・ウォーマが使用者によって装着される時には使用者の頭部に向かうこと、又はある点であって、耳部の内側がその点と耳部の外側との間に配置されるように配置される点に向かうことを意味する。
【００９２】
また、耳部の湾曲が増大することにより、耳部がバンド部に対してそれらの折り畳まれた位置まで移動する時の耳部の折り畳まれた形態が小さくなる。イヤ・ウォーマが折り畳まれると、各耳部の遠位端は、バンド部の、特定の耳部が結合される端部と反対側の端部に近接して配置され又はそれをわずかに越えて延在する。全体的な結果は、その折り畳まれた形態でのイヤ・ウォーマの外形がより薄くかつ幅が狭くなる。
【００９３】
本発明によるイヤ・ウォーマのいくつかの実施形態では、耳部の湾曲する量は他の既知のイヤ・ウォーマより多い。さらに、イヤ・ウォーマが使用者の頭部から延在する外形又は距離もまた、使用者の頭部の上に異なって（より快適である等）適合するように変更される。イヤ・ウォーマの特定の実施形態の湾曲及び外形のいずれか又は両方は、イヤ・ウォーマの別の実施形態の湾曲及び外形と異なってもよい、ということを理解することができる。
【００９４】
図５０〜図５９に示すイヤ・ウォーマの実施形態に戻ると、フレーム２１００の第１耳部２１０２とフレーム２１００の第２耳部２１０４とは、機能的かつ構造的に同様である。従って、第１耳部２１０２についてのみ詳細に論考する。
【００９５】
図５１〜図５７に耳部の一実施形態を示す。本実施形態では、第１耳部２１０２は、結合部２１２６と、第１突出部２１２８と、第２突出部２１３０と、伸長部材又は部分２１３２と、を含む。第１耳部２１０２は、第１突出部２１２８と、第２突出部２１３０と、伸長部２１３２と、によって画定される開口２１２４を含む。第１耳部２１０２は、図５７に示すように第２耳部２１１４が第１耳部２１２２よりさらに下方に延在するように湾曲している。
【００９６】
一実施形態では、第１突出部と第２突出部とは、構造的かつ機能的に同様である。別の実施形態では、第１突出部と第２突出部とは、構造的かつ機能的に同様ではない。例えば、使用者によって装着される時に耳部の上側又は下側等、使用者の頭部における圧力の広がり及び強度が異なるように、突出部のうちの一方が他方の突出部より厚くてもよい。また、使用者の頭部において耳部が異なる位置に配置されるように、突出部のうちの一方の長さが他方の突出部の長さと異なってもよい。さらに、突出部の一方又は両方は、実質的に直線状であってもよく、部分的に又は実質的に湾曲していてもよく、もしくは他の任意の形状又は形態を有してもよい。
【００９７】
耳部の一実施形態では、第１突出部及び第２突出部は、結合部から、結合部に沿って軸を中心に対称的に延在する。例えば、第１突出部及び第２突出部は、実質的に直線状であってもよく、かつ鋭角を形成するように結合部から延在してもよい。別法として、第１突出部及び第２突出部は湾曲してもよく又は湾曲部分を有してもよい。別の実施形態では、第１突出部及び第２突出部は、結合部から対称的に延在しない。
【００９８】
一実施形態では、第１突出部及び第２突出と伸長部材とは、合せて円錐台形態を有する。代替実施形態では、これらの要素が、合せて、異なる形状又は形態を有してもよい。また、これらの要素の各々が、垂直に直立するか又は傾斜する楕円形断面、円形断面、もしくは正方形又は矩形状断面を有してもよい。突出部及び伸長部材の断面形態が異なることにより、使用者の頭部における圧力の量及び位置が異なることとなる。
【００９９】
結合部２１２６は、フレーム２１００のバンド部２１０６に隣接して配置されかつそれに結合される。本実施形態では、第１耳部２１０２の結合部２１２６は、第１耳部２１０２をバンド部２１０６に結合するためにコネクタ２１２０を受け入れるように構成される取付開口２１２７を含む。
【０１００】
第１突出部２１２８及び第２突出部２１３０は、各々結合部２１２６に結合され、かつ結合部２１２６から延在する。伸張部２１３２は、第１突出部２１２８の端部と第２突出部２１３０の端部との間に延在する。
【０１０１】
本実施形態では、第１突出部２１２８は、第１耳部２１０２の最下点２１２９に近接する伸長部材２１３２に結合される（図５４参照）。第１耳部２１０２の最下点２１２９は、イヤ・ウォーマ２０００が使用者の頭部に配置される時に第１耳部２１０２の最下点である。同様に、第２突出部２１３０は、伸長部材２１３２に、第１耳部２１０２の最上点２１３１に近接して結合される。第１耳部２１０２の最上点２１３１は、イヤ・ウォーマ２０００が使用者の頭部に配置される時に第１耳部２１０２の最上点である。代替実施形態では、第１突出部は、最下点とは異なる場所で拡張部材に結合される。別の実施形態では、第２突出部は、第１耳部の最上点とは異なる位置で伸長部材に結合される。
【０１０２】
第１耳部２１０２の点を最上及び最下として特定したが、例えば第１耳部のいくつかの最上点があってもよい、ということが理解されるべきである。かかる場合、「最上点」にはいくつかの点が含まれる。同様に、第１耳部のいくつかの最下点があってもよい。かかる場合、「最下点」にはいくつかの点が含まれる。最上点及び最下点は耳部の固定点であり、いかなる時もフレームの向きによって変化しない、ということが理解されるべきである。
【０１０３】
一実施形態では、第１突出部２１２８及び第２突出部２１３０の各々は、第１耳部の側から見た場合、実質的に直線状部分２１２８ａ及び２１３０ａ（結合部２１２６に隣接する）とわずかに湾曲した部分２１２８ｂ及び２１３０（伸長部材２１３２に隣接する）とを有する（図５４及び図５５参照）。代替実施形態では、第１突出部と第２突出部とは、第１耳部の側から見た場合、直線状であり、かつ湾曲部分を含まない。
【０１０４】
一実施形態では、結合部２１２６と、第１突出部２１２８と、第２突出部２１３０と、伸長部材２１３２と、は単一に（又は一体的に）形成される。言い換えれば、第１耳部２１０２の部分２１２６、２１２８及び２１３０と伸長部材２１３２とは、単体材料から作製される。
【０１０５】
部分２１２６、２１２８及び２１３０と伸長部材２１３２とを含む第１耳部２１０２を、射出成形によって製作してもよい。射出成形には、プラスチック等の溶融材料を鋳型に取り込むことが含まれる。溶融材料は、鋳型の開口に挿入され、鋳型のキャビティを充填する。溶融材料が鋳型に挿入される場所に対応する成形物品の位置を、成形ゲートと呼ぶ場合がある。成形ゲートは、成形物品の、その成形物品の他の場所又は部分より応力によって損傷するか又は破損する可能性が高い場所又は部分を表す。成形ゲートが、結合部２１２６、第１突出部２１２８、第２突出部２１３０及び伸長部材２１３２のうちのいずれかに沿って位置する場合、イヤ・ウォーマの通常の使用中に耳部がその成形ゲートにおいて又はその近くで破損する可能性がある。従って、部分２１２６、２１２８及び２１３０並びに伸長部材２１３２のうちのいずれかから角度をなす耳部の部分に成形ゲートを配置することにより、イヤ・ウォーマの通常の使用中の損傷又は破断の可能性を低減することができる。
【０１０６】
例示する実施形態では、耳部は、耳部２１０２によって画定される開口２１２４内に延在する突起２１３７を含む。図５１及び図５４に示すように、成形ゲート２１３８は突起２１３７上に配置され又はそこに位置する。代替実施形態では、成形ゲートを、任意の位置で耳部に結合される突起又は他の構造の上に配置してもよい。例えば、成形ゲートを含む突起を、結合部、第１又は第２突出部、若しくは伸長部材又は部分に結合してもよい。
【０１０７】
代替実施形態では、第１耳部の部分及び伸長部材は、いくつかの異なる個々の要素であり、接着剤、ねじ又はリベット等の従来の結合機構を介して互いに固定結合される。
【０１０８】
図５６及び図５７に示すように、第１耳部２１０２は、第１耳部２１０２の第１端部２１１２から第１耳部２１０２の第２端部２１１４まで延在する長さＬを有する。図５２及び図５３に示すように、第１耳部２１０２はまた、長さＬに沿って第１端部２１１２から第２端部２１１４まで延在する長手方向平面Ｐも有する。第１耳部２１０２は、外側２１４２と、内側２１４０（使用者の頭部に近接し、かつイヤ・ウォーマが使用者によって装着される時に外側２１４２と使用者との間に配置される側）と、上側２１４４（図５２及び図５４参照、イヤ・ウォーマが使用者によって装着されるときに上方を向く側）と、下側２１４６（図５２及び図５４を参照、上側２１４４の反対側であり、かつイヤ・ウォーマが使用者によって装着される時に下方を向く側）と、を有する。第１耳部２１０２はまた、最内面又は縁２１４８を有する。第１耳部２１０２の最内面２１４８は、イヤ・ウォーマが使用者によって装着される時に使用者の頭部に最も近接して配置される第１耳部２１０２の内側２１４０の部分又は面である。一実施形態では、最内面２１４８は、第１耳部２１０２にの周辺に沿って延在する。例えば、一実施形態では、最内面２１４８は、第１耳部の外縁に沿って延在する。代替実施形態では、最内面２１４８は、第１耳部の内縁に沿って延在する。
【０１０９】
一実施形態では、第１耳部２１０２は、第１耳部２１０２の特定の位置における内側２１４０と外側２１４２との間の距離によって画定される厚さ寸法を有する。図５６に示すように、厚さ寸法は、第１耳部２１０２の長さに沿って変化してもよい。特に、第１耳部の厚さ寸法は、第１突出部２１２８及び第２突出部２１３０と伸長部材２１３２とに沿って変化する。図５６において、結合部２１２６の代表的な厚さ寸法をＴＣとして示す。同様に、突出部及び伸長部材２１３２の代表的な厚さ寸法を、それぞれＴＰ及びＴＥとして示す。本実施形態では、ＴＣは、実質的にＴＰと同じであり、それはＴＥより大きい。このように、結合部２１２６は、耳部２１０２の最も厚い部分であり、耳部２１０２は、突出部２１２６及び２１２８から耳部２１０２の遠位端２１１４までテーパ状になっている。耳部２１０２のテーパ形態により、耳部２１０２は、イヤ・ウォーマ２０００が使用者の頭部に配置された時に耳部のさまざまな位置に亙って異なるように撓曲することができる。言い換えれば、耳部の厚さを低減することにより、イヤ・ウォーマが使用者の頭部に配置された時に耳部を使用者の頭部に対して平らにならすことができる。このように、イヤ・ウォーマ２０００によって使用者の頭部に加えられる力は、耳部２１０２の広い部分に亙って広がる。従って、イヤ・ウォーマ２０００によって耳部２１０２の任意の１つの点において使用者の頭部の加えられる力は、耳部がテーパ形態を有していなかった場合に加えられるであろう力より小さい。
【０１１０】
代替実施形態では、耳部は、漸次のテーパとは対照的に段階的なテーパを含んでもよい。別の実施形態では、耳部は、伸長部材の厚さが結合部より大きい逆テーパを含んでもよい。別の実施形態では、厚さが異なってもよい。別の実施形態では、結合部の厚さは突出部の厚さより大きく、突出部の厚さは伸長部材の厚さより大きい。
【０１１１】
上述したように、使用者が使用者の頭部にイヤ・ウォーマ２０００を装着すると、耳部２１０２及び２１０４は、使用者の頭部に近接して配置される。イヤ・ウォーマ２０００には、１つ又は複数の布が結合されていてもよい。耳部及びバンド部の形状により、耳部が内方に向けられることによって、使用者の頭部に締付力が提供される。
【０１１２】
イヤ・ウォーマが使用者の頭部に配置されると、各耳部の実質的な部分（耳部の長さの５０％以上等）が使用者の頭部に接触する。一実施形態では、イヤ・ウォーマが使用者の頭部に配置されると、耳部の長さの５０％を越える部分が使用者の頭部に接触する。特に、図５４に示すように、使用者がイヤ・ウォーマを装着すると、第２突出部２１３０のおよそ点２１９６から伸長部材２１３２を回って第１突出部２１２８のおよそ点２１９８まで連続して延在する第１耳部２１０２の部分が、使用者の頭部に近接して配置される。この第１耳部２１０２の部分は、第１耳部２１０２の広がり又は周辺の実質的な部分である。従って、第１耳部２１０２のこの部分に沿って点２１９６から点２１９８まで使用者の頭部に圧力が加えられる。
【０１１３】
以下のデータは、耳部のいくつかの例の単なる代表的なものであり、いかなる点についても限定されることが意図されていない。一実施形態では、厚さＴＣ及びＴＰはおよそ０．０５７インチ（１．４５ｍｍ）であり、遠位端における厚さＴＥはおよそ０．０３５インチ（０．８９ｍｍ）である。別の実施形態では、厚さＴＣ及びＴＰはおよそ０．０５４インチ（１．３７ｍｍ）であり、厚さＴＥはおよそ０．０３３インチ（０．８４ｍｍ）である。一例では、ＴＣ及びＴＰに対して厚さが０．０５７インチ（１．４５ｍｍ）から０．０５４インチ（１．３７インチ）まで変化することにより、耳部の遠位端又は第２端が使用者の頭部に加える力は１オンス未満となる。
【０１１４】
イヤ・ウォーマの実施形態によっては、耳部の遠位端によって使用者の頭部に加えられる力の範囲は、およそ６〜１６オンスである。実施形態によっては、耳部の遠位端又は第２端によって頭部に加えられる圧力は、９〜１２オンスの範囲である。耳部の遠位端部によって加えられる圧力の量は、バンド部中間長さに配置する（バンド部がその動きの範囲の中間に配置される場合）ことによって測定される。
【０１１５】
図５６に示すように、第１耳部２１０２は、いくつかの異なる湾曲部分を含む。特に、例示する実施形態では、第１耳部２１０２の第１端部２１１２は実質的に直線状である。さらに、図５６及び図５７に示すように、イヤ・ウォーマが付勢されていない状態にある時、第１耳部２１０２の第１端部２１１２と第１耳部２１０２の第２端部２１１４との間に配置される第１耳部２１０２の中間部分２１５０と、第１耳部２１０２の第２端部２１１４と、は、湾曲形状又は形態を有する。「付勢されていない」という用語を使用して、本明細書では、外力又は外圧が加えられていないことを意味する。言い換えれば、イヤ・ウォーマは、使用されていない時は付勢されていない状態にあり、使用者の頭部又は他の身体部分による等、使用者によって力が加えられていない。中間部分２１５０と第２端部２１１４とは、第１耳部２１０２から離れた位置に配置される点Ｇに向かって湾曲し又はそれに関して凹状であり、それによって、第１耳部２１０２の内側２１４０が点Ｇと第１耳部２１０２の外側２１４２との間に配置される。言い換えれば、第１耳部２１０２の第２端部２１１４が、第１耳部２１０２の第１端部２１１２より使用者の頭部に対して近くに配置されるか又は使用者の頭部により多くの圧力を加えるように構成されるように、第１耳部２１０２は湾曲している。これにより、第１耳部の第２又は遠位端によって使用者の頭部に加えられる圧力を小さくすることができる。また、この構成により、フレーム圧力が耳部の遠位端２１１４へと向けられる。
【０１１６】
一実施形態では、突出部の一部又は全て並びに伸長部材の全てを含む、第１耳部２１０２のその長さＬに沿った実質的な量（５０％以上等）は、第１耳部２１０２の内側２１４０に向かって内方に湾曲している。他の実施形態では、第１耳部２１０２の長さＬの実質的な量に満たない量が湾曲している。図５７において破線によって示すように、イヤ・ウォーマ２０００を使用者の頭部に配置することができるように耳部２１２０が撓曲する時、一例では、耳部２１０２は長さＬＥを有する。
【０１１７】
一実施形態では、第１耳部２１０２の異なる部分は異なる曲率半径を有する。言い換えれば、第１耳部２１０２の１つの部分は第１曲率半径を有し、第１耳部２１０２の別の部分は、第１曲率半径とは異なる第２曲率半径を有する。特に、部分的には第１及び第２突出部に対応する湾曲部分の第１部又は区分は、第１軸Ｑを中心に湾曲しており、ある曲率半径を有する。第１軸Ｑは、耳部の長手方向平面Ｐに対して実質的に直交して配置される。伸長部材に対応する湾曲部分の第２部又は区分は、第２軸Ｒを中心に湾曲しており、湾曲部の第１部とは異なる曲率半径を有する。第２軸Ｒは、耳部の長手方向平面Ｐに対して実質的に直交して配置される。一実施形態では、第１軸は第２軸から間隔が空けられている。本実施形態では、第１耳部２１０２の中間部分２１５０は、第１曲率半径を有する。同様に、第１耳部２１０２の第２端部２１１４は、第１曲率半径より大きい第２曲率半径を有する。代替実施形態では、第１耳部の湾曲部分は一定の曲率半径を有する。別の実施形態では、第１曲率半径は第２曲率半径より大きい。
【０１１８】
一実施形態では、耳部の第１湾曲部分の長さと耳部の第２湾曲部分の長さとの合計は、耳部の長さの半分である。別の実施形態では、耳部の第１湾曲部分の長さと第２湾曲部分の長さとの合計は、耳部の長さの２／３である。さらなる実施形態では、耳部の第１湾曲部の長さと耳部の第２湾曲部の長さとの合計は、耳部の長さの４／５である。さらなる実施形態では、耳部の第１湾曲部の長さと耳部の第２湾曲部の長さとの合計は、耳部の長さに等しい。
【０１１９】
例示する実施形態では、伸長部材２１３２は、第１耳部２１０２の最内面２１４８の一部である最内面又は縁２１４９を含む。伸長部材２１３２の最内面２１４９は、第１耳部２１０２の内側２１４０に向かって湾曲しており、非平面である。言い換えれば、伸長部材２１３２の最内面２１４９は湾曲形態を有し、いかなる平面にも配置されない。代替実施形態では、伸長部材の最内面の一部のみが湾曲している。
【０１２０】
一実施形態では、イヤ・ウォーマ２０００が使用者の頭部に配置される時、第１耳部２１０２のその長さＬに沿った第１耳部２１０２の実質的な量（５０％以上等）が撓曲又は屈曲するように構成される。特に、突出部の一部又は全てと伸長部材とは、耳部が撓曲又は屈曲することができるようにするテーパ形態及び湾曲外径又は形態を有する。耳部２１０２の湾曲形態により、耳部が耳部の長さに沿って撓曲し、それにより、撓曲力が耳部の長さの実質的な部分に沿って分散する。イヤ・ウォーマ２０００が使用者の頭部に配置されると、使用者の頭部に締付力が加えられ、図５６に耳部２１０２における反発力を示す。イヤ・ウォーマ２０００が使用者の頭部に配置されると、耳部２１０２のみの湾曲又は耳部２１０２の他の特徴と組合せた湾曲により、耳部はその長さの実質的な部分（５０％以上等）に沿って撓曲する。撓曲はまた、耳部の厚さが低減することによって促進される。このため、耳部に圧力が加えられると、耳部が平らにならされ、それにより、使用者の頭部に耳部のより多くの量が近接しかつそれに圧力を加え、端部２１１４により多くの圧力が加えられる。特に、伸長部材は、使用者の顔及び骨の輪郭に従うことができる。撓曲形態にある第１耳部２１０２を、図５６の破線で示す。
【０１２１】
このように、イヤ・ウォーマ２０００が使用者の頭部に配置されると、第１耳部２１０２の長さＬの実質的な量は、使用者の頭部の側に従いかつそこに圧力を加える。他の実施形態では、イヤ・ウォーマが使用者の頭部に配置される時に撓曲するように構成される耳部の範囲が異なってもよい。言い換えれば、イヤ・ウォーマが使用者の頭部に配置される時に撓曲するように構成される１つの実施形態の耳部の範囲は、異なる実施形態においてイヤ・ウォーマが使用者の頭部に配置される時に撓曲するように構成される別の実施形態の耳部の範囲と異なってもよい。例えば、一実施形態では、伸長部材のみが屈曲又は撓曲する。代替実施形態では、耳部の他の部分が屈曲又は撓曲してもよい。
【０１２２】
上述したように、伸長部材２１３２は、イヤ・ウォーマ２０００が使用者の頭部に配置される時に撓曲又は屈曲するように構成される。伸長部材２１３２は、使用者の頭部の形状に従うことにより、使用者の頭部にイヤ・ウォーマ２０００を快適に固定するように構成される。一実施形態では、突出部と伸長部材とは合せて円錐台形態を有する。耳部が使用者の頭部に接触すると、伸長部材と突出部とが平らにならされる。代替実施形態では、イヤ・ウォーマが使用者の頭部に配置されると、伸長部材の一部のみが撓曲又は屈曲するように構成される。さらなる実施形態では、伸長部材は、イヤ・ウォーマが使用者の頭部に配置される時に撓曲又は屈曲するようには構成されない。代りに、バンド部等のフレームの別の部分が撓曲するように構成される。
【０１２３】
図５７Ａ及び図５７Ｂを参照すると、イヤ・ウォーマのフレームの耳部の実施形態が示されている。耳部２１０２’は、開口２１２４’を画定し、結合突起２１２６’と、第１支持突起又は突出部２１２８’と、第２支持突起又は突出部２１３０’と、伸長部材又は部分２１３２’と、を含む。第１支持突起２１２８’と第２支持突起２１３０’とは、各々結合突起２１２６’に結合され、かつそこから延在する。伸張部材２１３２’は、第１支持突起２１２８’と第２支持突起２１３０’とに結合される。一実施形態では、伸長部材２１３２’は実質的に円形断面を有してもよい。別の実施形態では、伸長部材２１３２’は、矩形又は三角形等、任意のタイプの断面を有してもよい。
【０１２４】
耳部２１０２’は、耳部２１０２’の第１端部２１１２’から耳部２１０２’の第２端部２１１４’まで延在する長さＬ’を含む。耳部２１０２’は、外側２１４２’と内側２１４０’（イヤ・ウォーマが使用者によって装着される時に外側２１４２’と使用者との間に配置される側）とを有する。耳部２１０２’はまた、最内面２１４８’も有する。耳部２１０２’の最内面２１４８’は、耳部２１０２’の内縁を形成しイヤ・ウォーマが使用者によって装着される時に使用者の頭部に対し最も近接して配置される耳部２１０２’の内側２１４０’の部分又は面である。
【０１２５】
図５７Ｂを参照すると、耳部２１０２’はいくつかの異なる湾曲部分を含む。特に、第１耳部２１０２’の第１端部２１１２’は実質的に直線状である。さらに、例示する実施形態では、耳部２１０２’の第１端部２１１２’と第１耳部２１０２’の第２端部２１１４’との間に配置される耳部２１０２’の中間部分２１５０’と、第１耳部２１０２’の第２端部２１１４’と、は湾曲形状を有する。中間部分２１５０’及び第２端部２１１４’は、第１耳部２１０２’から離れた位置に配置される点Ｊに向かって湾曲し、それにより、第１耳部２１０２’の内側２１４０’は、点Ｊと第１耳部２１０２’の外側２１４２’との間に配置される。言い換えれば、第１耳部２１０２’の第２端部２１１４’が、耳部２１０２’の第１端部２１１２’より使用者の頭部に対して近くに配置されるか、又は使用者の頭部により多くの圧力を加えるように構成される。
【０１２６】
本実施形態では、耳部２１０２’の長さＬ’の実質的な量が、耳部２１０２’の内側２１４０’に向かって湾曲する。他の実施形態では、耳部２１０２’の長さＬ’の実質的な量に満たない部分が湾曲している。
【０１２７】
本実施形態では、第１耳部２１０２’の湾曲部分は、連続した湾曲を形成しない。特に、湾曲部分の第１部は第１点を中心に湾曲し、湾曲部分の第２部は第２点を中心に湾曲する。湾曲部分の第１部又は区分は複数の曲率半径を有し、湾曲部分の第２部又は区分は、第１部又は区分の曲率半径のいずれとも異なるそれ自体の曲率半径を有する。
【０１２８】
伸長部材２１３２’は、耳部２１０２’の最内面２１４８’の一部である最内面２１４９’を含む。伸長部材２１３２’の最内面２１４９’は、第１耳部２１０２’の内側２１４０’に向かって湾曲しており、非平面である。言い換えれば、伸長部材２１３２’の最内面２１４９’は、いかなる面にも配置されない。本実施形態では、伸長部材は、実質的に直線状でありかつ部分２１３０’との結合部を越えて延在する後方部分２１４１’を含む。代替実施形態では、伸長部材全体が湾曲している。言い換えれば、伸長部材は直線状部分を含まない。代替実施形態では、伸長部材２１３２’は、部分２１２８’及び２１３０’を越えて延在する後方部分２１４１’を含まない。
【０１２９】
イヤ・ウォーマが使用者の頭部に配置されると、伸長部材２１３２’の長さＬ’の実質的な量（５０％以上等）が撓曲又は屈曲するように構成される。このように、伸長部材２１３２’の長さＬ’の実質的な量が、イヤ・ウォーマが使用者の頭部に配置されると使用者の頭部の側に従いかつそこに圧力を加えるように構成される。
【０１３０】
伸長部材２１３２’の最内面２１４９’は、イヤ・ウォーマが使用者の頭部に配置されると撓曲又は屈曲するように構成される。言い換えれば、伸長部材２１３２’の最内面２１４９’は、使用者の頭部の形状に従うことによりイヤ・ウォーマを使用者の頭部に快適に固定するように構成される。
【０１３１】
フレームのバンド部に関して、バンド部は、イヤ・ウォーマ２０００が使用者に配置されると使用者の頭部の後部の周囲に延在するように構成される。かかるバンド部のいくつかの例は、引用により開示内容が本明細書に包含されたものとする２００２年１月２８日に出願された米国特許出願第１０／０５６，０９３号明細書に開示されている。
【０１３２】
図５８及び図５９は、本発明の一実施形態によるフレーム２１００のバンド部２１０６を示す。バンド部２１０６は、第１端２１５２と、バンド部２１０６の第１端２１５２とは反対側の第２端２１５４と、を有する。バンド部２１０６は、バンド部２１０６の第１端２１５２からバンド部２１０６の第２端２１５４まで延在する長さを有する。バンド部２１０６の長さを、使用者が、バンド部２１０６の第１端２１５２とバンド部２１０６の第２端２１５４との間のバンド部２１０６の長さを変更するように調整してもよい。言い換えれば、バンド部２１０６の長さを、第１耳部２１０２と第２耳部２１０４との間のバンド部２１０６の長さを変更するように調整してもよい。このように、イヤ・ウォーマ２０００のサイズを変更してもよい。バンド部２１０６の長さが変化すると、耳部は異なる角度で配置されるため、耳部によって加えられる力が変化する。
【０１３３】
図示するように、バンド部２１０６は、第１部材２１５６と第２部材２１５８とを有し、それらは互いに摺動可能に結合される。バンド部２１０６の第１部材２１５６は、湾曲形態を有し、第１端２１６０及び第２端２１６２を含む。第１部材２１５６は、第１部材２１５６の第２端２１６２に近接して配置されるカプラ２１６８を有する。カプラ２１６８は、バンド部２１０６の第２部材を受け入れ、それによりバンド部２１０６の第２部材をバンド部２１０６の第１部材２１５６に摺動可能に結合するように構成される開口２１７０（図５９参照）を画定する。
【０１３４】
バンド部２１０６の第１部材２１５６と同様に、バンド部２１０６の第２部材２１５８は湾曲形態を有し、第１端２１７２及び第２端２１７４を含む。第２部材２１５８は、第２部材２１５８の第２端２１７４に近接して配置されるカプラ２１７６を含む。カプラ２１７６は、バンド部２１０６の第１部材２１５６を受け入れ、それによりバンド部２１０６の第１部材２１５６をバンド部２１０６の第２部材２１５８に摺動可能に結合するように構成される開口（図示せず）を画定する。
【０１３５】
代替実施形態では、バンド部の第１部材がバンド部の第２部材を摺動可能に受け入れるか、又は第２部材がバンド部の第１部材を摺動可能に受け入れる。
【０１３６】
例示する実施形態では、カプラ２１６８及び２１７６は、夫々バンド部２１０６の第１部材２１５６及びバンド部２１０６の第２部材２１５８とともに単一に又は一体的に形成される。代替実施形態では、カプラは、無頭釘、ねじ、接着剤又は他の既知の結合機構を介してバンド部の部材に結合される。
【０１３７】
バンド部２１０６の第１部材２１５６は、内側２１８０と、内側２１８０とは反対側の外側２１８２と、を含む。バンド部２１０６の第１部材２１５６の内側２１８０は、イヤ・ウォーマが使用者の頭部に配置されると使用者の頭部と外側２１８２との間に配置される。バンド部２１０６の第１部材２１５６の外側２１８２は、イヤ・ウォーマが使用者の頭部に配置されると使用者の頭部から離れる方向に配置されるバンド部の側である。一実施形態では、第１部材２１５６の外側２１８２は、いくつかの突条又はいくつかの間隔が空けられた凹所２１８４等が形成された位置合せ機構を含む。凹所２１８４は、第１部材２１５６に形成された浅い凹所である。凹所２１８４及び凹所２１８４の縁２１８５は、カプラ２１７６の開口を画定する第２部材２１５８のカプラ２１７６の縁によって係合されるように構成される。凹所２１８４によって、バンド部２１０６を、いくつかの異なる長さ及び形態に一時的に保持することができる。カプラ２１７６は、縁２１８５と第２部材２１５８の凹所２１８４とを係合し、バンド部２１０６の第２部材２１５８に対する第１部材２１５６の移動に対し幾分かの抵抗力を提供する。このように、使用者は、第２部材に対して第１部材２１５６を移動又は摺動させることにより、いくつかの異なる不連続の位置のうちの任意の１つにおいてイヤ・ウォーマ２０００のバンド部２１０６を配置することができる。イヤ・ウォーマが使用者の頭部に置かれると、第１端２１５２及び２１６０は離れて広がり、カプラとバンド部材との間の摩擦が増大し、それにより、バンド部の部材の互いに対する移動が阻止される。
【０１３８】
代替実施形態では、バンド部の第１部材の内面、上面又は下面等の別の面が凹所を含む。別の代替実施形態では、バンド部の第２部材が、バンド部の第１部材のカプラによって係合されるように構成される凹所を含む。さらなる代替実施形態では、バンド部の第１部材及び第２部材の各々が、夫々第２部材及び第１部材のカプラによって係合されるように構成される凹所を含む。別の実施形態では、バンド部は、隆起した領域又は突条等の位置合せ機構を含む。
【０１３９】
第１部材及び第２部材の各々の第１端に近接して、耳部２１０２及び２１０４をバンド部２１０６に結合するための開口が配置される。例えば、図５９に示すように、第１部材２１５６の第１端２１６０に近接して開口２１６４が配置される。開口２１６４は、コネクタ２１２０及び２１２２を受け入れることにより、耳部２１０２及び２１０４を夫々部材２１５８及び２１５６の端部２１７２及び２１６０に回動自在に結合するように構成される。耳部２１０２及び２１０４を、折り畳まれた形態から広げられた形態まで回動させることができる。
【０１４０】
図５８に示すように、各バンド部材は、溝又は突起等の位置合せ要素を含む。バンド部２１０６の第１部材２１５６の内側２１８０に突起２１８６が配置される。同様に、バンド部２１０６の第２部材２１５８の内側２１９０に突起２１８８が配置される。突起２１８６は、スロット２１９２によって受け入れられるように構成され、スロット２１９２は、イヤ・ウォーマ２０００がその広げられた形態にある時に耳部２１０２の外側に配置される突条２１９１によって画定される（図５１、図５２及び図５４に示すように）。同様に、突起２１８８は、イヤ・ウォーマ２０００がその広げられた形態にある時に耳部２１０４の外側に配置される突条によって画定されるスロットによって受け入れられるように構成される。突起２１８６及び２１８８とスロット２１９２との相互作用により、イヤ・ウォーマがその広げられた形態で取外し可能に保持され、イヤ・ウォーマ２０００がその広げられた状態になるか又はそれから戻る場合に使用者に対し触感的な及び／又は可聴のフィードバックを提供する。
【０１４１】
使用者は、耳部２１０２及び２１０４に力を加えて耳部２１０２及び２１０４を回動させることにより、イヤ・ウォーマ２０００をその折り畳まれた形態からその広げられた形態に変えることができる。耳部２１０２及び２１０４がそれらの広げられた位置まで移動する時、バンド部材２１５６及び２１５８の突起２１８６及び２１８８は、夫々耳部２１０２及び２１０４のスロット２１９２と係合する。同様に、使用者は、耳部２１０２及び２１０４に力を加えて耳部２１０２及び２１０４を回動させることにより、イヤ・ウォーマ２０００をその広げられた形態からその折り畳まれた形態まで変え、それにより、バンド部材２１５６及び２１５８の突起２１８６及び２１８８を夫々耳部２１０２及び２１０４のスロット２１９２から取り除くことができる。代替実施形態では、スロットの各々を、「Ｕ」字型突起又は楕円形突起等の別の形態で形成してもよい。代替実施形態では、突条及び突起をバンド部材に配置してもよく、突起は耳部に配置される。
【０１４２】
図５０に示すもののようなフレームを組み込んだイヤ・ウォーマの布部材又はシェルに関し、シェルは、イヤ・ウォーマのフレームを受け入れるように構成されたキャビティを含む。かかるシェルのいくつかの例は、引用により開示内容が本明細書に包含されたものとする、２００２年１月２８日に出願された米国特許出願第１０／０５６，０９３号明細書に開示されている。
【０１４３】
図６０は、本発明の一実施形態によるイヤ・ウォーマ２０００のシェル２３００を作製する際に使用される１組の膜を示す。イヤ・ウォーマ２０００のシェル２３００は、第１耳膜２３０２と、第２耳膜２３０４と、中間膜２３０６と、外膜２３０８と、を含む。膜２３０２、２３０４、２３０６及び２３０８を、一方で装着者の皮膚に対して快適でありつつ暖かさを提供するために適したさまざまなタイプの材料から作製することができる。例えば、膜２３０２、２３０４、２３０６及び２３０８を、フリース、ウール、コットン、発泡体及び／又はネオプレン等の材料から作製してもよい。
【０１４４】
例示する実施形態では、イヤ・ウォーマ２０００のシェル２３００を、まず外膜２３０８の上部に第１耳膜２３０２と第２耳膜２３０４とを配置することによって作製してもよい。そして、図６１に示すように、外膜２３０８と、第１耳膜２３０２と、第１耳膜２３０４と、の組の上部に中間膜２３０６を配置してもよい。耳膜２３０２及び２３０４と中間膜２３０６とは、特定の方法で順序付けられているという意味で外膜２３０８の上部にあり、本明細書の図面に示すような膜の集まりの特定の向きは重要ではない。そして、この膜２３０２、２３０４、２３０６及び２３０８の構成を、接着剤、継目等の取付機構を介してシェル２３００の周辺に沿って結合し又は取り付けてもよい。
【０１４５】
一実施形態では、この膜２３０２、２３０４、２３０６及び２３０８の構成は、イヤ・ウォーマ２０００のシェル２３００の周辺に沿って結合され又は取付けられ、その周辺は接合材（図示せず）によって覆われる。図６１に示す膜を組み立てる代替実施形態では、中間膜２３０６を外膜２３０８の上に配置してもよく、耳膜２３０３及び２３０４を中間膜２３０６及び外膜２３０８上に配置してもよい。
【０１４６】
膜２３０２、２３０４、２３０６及び２３０８を互いに固定するために、種々の結合又は工程を使用することができる。例えば、図６１に戻ると、耳膜２３０２及び２３０４と中間膜２３０６の一部を外膜２３０８に接合してもよい。膜２３０２、２３０４、２３０６及び２３０８を互いに接合するために、縫合、接合又は他の任意の結合の任意の組合せを使用してもよい。膜を組み立てる例示的な方法については、引用により開示内容が全て本明細書に包含されたものとする、２００１年１２月２５日に発行された米国特許第６，３３２，２２３Ｂ１号明細書に開示されている。
【０１４７】
図６２は、線６２−６２に沿って取り出された図６１のシェル２３００の断面図を示す。本実施形態では、各膜２３０２、２３０４、２３０６及び２３０８は、その特定の膜の周辺の一部に沿った面を含む。例えば、第１耳膜２３０２は面２３１０を含み、第２耳膜２３０４は面２３１２を含み、中間膜２３０６は面２３１４及び２３１６を含み、外膜２３０８は面２３１８及び２３２０を含む。中間膜２３０６及び外膜２３０８は、中間膜面２３１４及び２３１６が外膜２３０８の対応する面２３１８及び２３２０に近接するように互いに近接して配置される。特に、中間膜２３０６の面２３１４は、外膜２３０８の面１２１８と位置合せされる。同様に、中間膜２３０６の面２３１６は、外膜２３０８の面２３２０と位置合せされる。他の膜又は膜部分の対応する面も同様に互いに近接して配置される。
【０１４８】
一実施形態では、図６３に示すような膜２３０２、２３０４、２３０６及び２３０８の面２３１０、２３１２、２３１４、１２１６、２３１８及び２３２０は互いに結合され、引用により開示内容が本明細書に包含されたものとする、２００１年１２月２５日に発行された米国特許第６，３３２，２２３Ｂ１号明細書に開示されているように膜が裏返しにされる。
【０１４９】
図６３に、イヤ・ウォーマ２００の反転したシェル２３００の一実施形態の平面図を示す。図示するように、膜２３０２、２３０４、２３０６及び２３０８の面２３１０、２３１２、２３１４、２３１６、２３１８及び２３２０と膜に任意の結合とは、イヤ・ウォーマ２０００のシェル２３００の外部からは明白でなく又は可視でなく、シェル２３００の内部領域又はキャビティ２３２２に配置される。
【０１５０】
図６４は、線６４−６４に沿って取り出された図６３のシェル２３００の断面図を示す。本実施形態では、互いに隣接する膜の対応する面は、膜が図６４に示す位置に反転される前に互いに固定結合される。例えば、面２３１４及び２３１８は、互いに結合又は接合されることにより、固定結合部２３２４を形成する。同様に、面２３１６及び２３２０が互いに結合されることにより固定結合部２３２６が形成される。「固定結合部」という用語には、引き離される場合に膜に損傷をもたらす任意のタイプの接続又は取付けが含まれる。耳膜２３０２及び２３０４も同様に、中間膜２３０６及び外膜２３０８に結合される。
【０１５１】
代替実施形態では、互いに隣接する膜の対応する面が互いに取外し可能に結合される。例えば、面を、フック・ループファスナ、スナップ等の嵌合コネクタを使用して互いに取外し可能に結合してもよい。
【０１５２】
一実施形態では、高周波溶接を使用することにより膜２３０６及び２３０８を互いに結合して固定結合部２３２４及び２３２６が形成される。その結果、固定結合部２３２４は、中間膜面２３１４と外膜面２３１８とを結合する溶接部を含む。同様に、固定結合部２３２６は、中間膜面２３１６と外膜面２３２０とを結合する溶接部を含む。代替実施形態では、膜を互いに結合する任意のタイプの溶接又は他の任意の工程を使用して膜を互いに結合してもよい。
【０１５３】
膜２３０２、２３０４、２３０６及び２３０８は、互いに結合されると、上述したように、かつ図６３及び６４に示すように裏返しにされる。図示するように、固定結合部２３２４及び２３２６は、イヤ・ウォーマ２０００のシェル２３００の内部領域又はキャビティ２３２２内に配置される。
【０１５４】
図６５は、本発明の別の実施形態によるイヤ・ウォーマ２０００を作製する際に使用される代替シェルを示す。本実施形態では、シェル２３５０は、耳部２３５４及び２３５６と中間部２３５８とを含む内膜２３５２を含む。外膜２３６０は、耳部２３６２及び２３６４と、中間部分２３６６と、を含む。例えば高周波溶接を含む任意の適当な技術を使用して、内膜２３５２及び外膜２３６０を膜２３５２及び２３６０の周辺に沿って結合することにより、内側領域又はキャビティ（図示せず）を形成してもよい。
【０１５５】
図６６は、本発明の別の実施形態による、イヤ・ウォーマを作製する際に使用されるさらなる代替シェルを示す。本実施形態では、シェル２３７０は、複数の部分を有する膜２３７２を含む。膜２３７２は、外側部分２３７４と中間部分２３７６とを含む。シェル２３７０を以下のように構成することができる。まず、耳膜（例えば、図６７には示さない耳膜２３０２及び２３０４）を外側部分２３７６の夫々対応する部分２３７８及び２３８０上に配置してもよい。そして、中間部分２３７６を、線２３８２に沿って外側部分２３７４及び耳膜の上に折り重ねてもよい。そして、合せた周辺を接合し、溶接し、又は縫合してもよく、引用により開示内容が本明細書に包含されたものとする、２００１年１２月２５に発行された米国特許第６，３３２，２２３Ｂ１号明細書に述べられているように、膜を裏返しにしてもよい。
【０１５６】
図６６に示すシェル２３７０を組み立てる代替実施形態では、膜は裏返しにされない。例えば、中間部分２３７６を外側部分２３７４の上に折り重ねてもよく、その後、外側部分２３７４及び中間部分２３７６の上に耳膜を配置してもよい。そして、合せた周辺を接合し、溶接し、又は縫合してもよい。
【０１５７】
図６７は、本発明の別の実施形態によるイヤ・ウォーマを作製する際に使用されるさらなる代替シェルを示す。シェル２４００は、第１耳部２４０４と、第２耳部２４０６と、中間部分２４０８と、外側部分２４１０と、を有する膜２４０２を含む。膜の部分２４０４、２４０６、２４０８及び２４１０を以下のように構成することができる。第１耳部２４０４を、線２４１６に沿って外側部分２４１０の対応する部分２４１２上に折り重ねてもよい。同様に、第２耳部２４０６を、線２４１８に沿って外側部分２４１０の対応する部分２４１４上に折り重ねてもよい。そして、中間部分２４０８を、線２４２０に沿って外側部分２４１０並びに耳部２４０４及び２４０６の上に折り重ねてもよい。そして、合せた周辺を、接合し、溶接し、又は縫合してもよく、膜２４０４、２４０６、２４０８及び２４１０を裏返しにしてもよい。
【０１５８】
図６７の膜を組み立てる代替実施形態では、膜は裏返しにされない。例えば、中間部分２４０８を線２４２０に沿って外側部分２４１０上に折り重ねてもよい。耳部２４０４及び２４０６を、夫々部分２４１２及び２４１４に対応する外側部分の上に折り重ねてもよい。その後、合せた周辺を、接合、溶接し、又は縫合してもよい。
【０１５９】
図６０に示す別々の膜ではなく、いくつかの膜が一体的に合せて形成され、折り重ねられる図６６及び図６７の変形も可能である。例えば、他の実施形態では、１つの耳膜のみが外膜と一体的に形成され、２つの耳膜のみが外膜と一体的に形成され、又は１つの耳膜及び中間膜のみが外膜と一体的に形成される。
【０１６０】
代替実施形態では、膜を、折目全体に沿うのではなくさまざまな位置（例えば不連続な位置）で互いに一体的に形成してもよい。別の実施形態では、膜を、膜の外側部分に対してさまざまな位置で一体的に形成してもよい。例えば、耳部を外側部分の下方の位置に一体的に形成する（図６７に示すように）のではなく、外側部分の側方位置等、他の位置において外側部分と一体的に形成してもよい。とり得るさまざまな位置は、膜の部分（すなわち中間部分及び／又は耳部分）がイヤ・ウォーマ・シェルを適当に形成するために膜の外側部分に折り重なる位置である。
【０１６１】
本発明を、詳細に且つその特定の実施形態に関して説明したが、当業者には、その精神及び範囲から逸脱することなくさまざまな変形及び変更を行うことができる、ということが明らかとなろう。従って、本発明は、添付の特許請求の範囲及びそれらの等価物の範囲内にある本発明の変更形態及び変形形態を包含することが意図されている。例えば、布部材を、概してフレームの耳部の内側に配置されるように上述したが、代りに、耳フレームの外側に配置してもよい。かかる実施形態によっては、布部材は、フレームの耳部分の外側における開口の実質的に全体と、フレームの耳部分の内側における開口の全体に満たない部分と、を覆ってもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１６２】
図面の簡単な説明
【図１】本発明の一実施形態による広げられた形態のイヤ・ウォーマの斜視図である。
【図２】図１に示すイヤ・ウォーマのフレームの正面斜視図である。
【図３】図２に示すイヤ・ウォーマのフレームの正面図である。
【図４】図２に示すイヤ・ウォーマのフレームの背面図である。
【図５】図２に示すイヤ・ウォーマのフレームの平面図である。
【図６】図２に示すイヤ・ウォーマのフレームの底面図である。
【図７】図２に示すイヤ・ウォーマのフレームの右側面図である。
【図８】図２に示すイヤ・ウォーマのフレームの左側面図である。
【図９】図２に示すイヤ・ウォーマのフレームの背面斜視図である。
【図１０】折り畳まれた形態の図２に示すイヤ・ウォーマのフレームの斜視図である。
【図１１】折り畳まれた形態の図２に示すイヤ・ウォーマのフレームの平面図である。
【図１２】折り畳まれた形態の図２に示すイヤ・ウォーマのフレームの側面図である。
【図１３】図２に示すイヤ・ウォーマのフレームの耳部の斜視図である。
【図１４】図１３に示す耳部の平面図である。
【図１４Ａ】図１３に示す耳部の正面斜視図である。
【図１５】図１３に示す耳部の正面図である。
【図１６】図１３に示す耳部の背面図である。
【図１７】図２に示すイヤ・ウォーマのフレームのバンド部の斜視図である。
【図１８】図１７に示すバンド部の平面図である。
【図１９】図１７に示すバンド部の底面図である。
【図２０】図１７に示すバンド部の正面図である。
【図２１】図１７に示すバンド部の側面図である。
【図２１Ａ】本発明の一実施形態によるフレームのバンド部の代替実施形態の斜視図である。
【図２１Ｂ】本発明の一実施形態によるフレームのバンド部の代替実施形態の平面図である。
【図２２】本発明の他の実施形態によるフレームの斜視図である。
【図２３】本発明の他の実施形態によるフレームの斜視図である。
【図２４】本発明の別の実施形態による耳部の側面図である。
【図２５】本発明の別の実施形態による耳部の側面図である。
【図２６】本発明の一実施形態によるイヤ・ウォーマの一部の側面図である。
【図２６Ａ】本発明の一実施形態によるイヤ・ウォーマの一部の一実施形態の部分断面図である。
【図２６Ｂ】本発明の一実施形態によるイヤ・ウォーマの一部の一実施形態の部分断面図である。
【図２７】本発明の一実施形態による圧入接続を有するイヤ・ウォーマの一部の線２８−２８に沿った側面図である。
【図２７Ａ】本発明の一実施形態による圧入接続を有するイヤ・ウォーマの一部の線２７Ｂ−２７Ｂに沿った側面図である。
【図２７Ｂ】本発明の一実施形態による圧入接続を有するイヤ・ウォーマの一部の線２７Ｂ−２７Ｂに沿った断面図である。
【図２８】本発明の一実施形態による圧入接続を有するイヤ・ウォーマの一部の線２８−２８に沿った断面図である。
【図２８Ａ】本発明の一実施形態による圧入接続を有するイヤ・ウォーマの一部の線２８Ｂ−２８Ｂに沿った側面図である。
【図２８Ｂ】本発明の一実施形態による圧入接続を有するイヤ・ウォーマの一部の線２８Ｂ−２８Ｂに沿った断面図である。
【図２８Ｃ】本発明の一実施形態によるクリップ式接続を有するイヤ・ウォーマの斜視図である。
【図２８Ｄ】図２８Ｃのイヤ・ウォーマの一部の側面図である。
【図２８Ｅ】図２８Ｃのイヤ・ウォーマの線２８Ｅ−２８Ｅに沿って取り出された断面図である。
【図２８Ｆ】本発明の一実施形態によるクリップ式接続を有するイヤ・ウォーマの断面図である。
【図２８Ｇ】本発明の一実施形態によるクリップ式接続を有するイヤ・ウォーマの断面図である。
【図２９】本発明の別の実施形態による圧入接続を有するイヤ・ウォーマの一部の線３０−３０に沿った側面図である。
【図３０】本発明の別の実施形態による圧入接続を有するイヤ・ウォーマの一部の線３０−３０に沿った断面図である。
【図３１】本発明の一実施形態によるさねはぎ接続を有するイヤ・ウォーマの一部の線３２−３２に沿った側面図である。
【図３２】本発明の一実施形態によるさねはぎ接続を有するイヤ・ウォーマの一部の線３２−３２に沿った断面図である。
【図３３】本発明の一実施形態によるクリップ式接続を有するイヤ・ウォーマの一部の側面図である。
【図３４】本発明の一実施形態による布部材を有するイヤ・ウォーマの一部の側面図である。
【図３５】本発明の別の実施形態による布部材を有するイヤ・ウォーマの一部の側面図である。
【図３６】本発明の別の実施形態による布部材を有するイヤ・ウォーマの一部の側面図である。
【図３７】本発明の別の実施形態による布部材を有するイヤ・ウォーマの一部の側面図である。
【図３８】図３７に示すイヤ・ウォーマの一部の組立斜視図である。
【図３９】本発明の一実施形態による少なくともフレームの内側の一部を覆う布部材を有するイヤ・ウォーマの一部の斜視図である。
【図４０】本発明の別の実施形態による少なくともフレームの内側の一部を覆う布部材を有するイヤ・ウォーマの一部の斜視図である。
【図４１】本発明の別の実施形態による布部材と支持部材とを有するイヤ・ウォーマの一部の斜視図である。
【図４２】本発明の一実施形態によるイヤ・ウォーマのフレームの斜視図である。
【図４３】図４２に示すフレームの背面図である。
【図４４】図４２に示すフレームの正面図である。
【図４５】図４２に示すフレームの右側面図である。
【図４６】図４２に示すフレームの左側面図である。
【図４７】図４２に示すフレームの平面図である。
【図４８】図４２に示すフレームの底面図である。
【図４９】本発明の一実施形態による使用者によって装着されているイヤ・ウォーマの側面図である。
【図５０】本発明の一実施形態によるイヤ・ウォーマのフレームの斜視図である。
【図５１】図５０に示すフレームの耳部の斜視図である。
【図５２】図５１に示す耳部の背面図である。
【図５３】図５１に示す耳部の正面図である。
【図５４】図５１に示す耳部の外側図である。
【図５５】図５１に示す耳部の内側図である。
【図５６】図５１に示す耳部の平面図である。
【図５７】図５１に示す耳部の底面図である。
【図５７Ａ】本発明の一実施形態によるイヤ・ウォーマのフレームのための耳部の斜視図である。
【図５７Ｂ】図５７Ａに示す耳部の平面図である。
【図５８】図５０に示すフレームのバンド部の平面図である。
【図５９】図５８に示すバンド部の部材の平面図である。
【図６０】本発明の一実施形態によるイヤ・ウォーマのシェルを作製する際に使用される１組の膜を示す。
【図６１】組立工程における中間の段階の間の図６０のイヤ・ウォーマ・シェルの構成を示す。
【図６２】図６１における線「６２−６２」に沿って取り出された図６１のイヤ・ウォーマ・シェルの断面図を示す。
【図６３】本発明の一実施形態によるイヤ・ウォーマ・シェルの構成を示す。
【図６４】図６３における線「６４−６４」に沿って取り出された図６３のイヤ・ウォーマ・シェルの断面図である。
【図６５】本発明の一実施形態によるイヤ・ウォーマのための別のシェルを作製する際に使用される１組の膜を示す。
【図６６】本発明の一実施形態によるイヤ・ウォーマのための別のシェルを作製する際に使用される膜を示す。
【図６７】本発明の一実施形態によるイヤ・ウォーマのための別のシェルを作製する際に使用される膜を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１４ａ】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２１Ａ】
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【図２１Ｂ】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２６Ａ】
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【図２６Ｂ】
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【図２７】
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【図２７Ａ】
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【図２７Ｂ】
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【図２８】
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【図２８Ａ】
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【図２８Ｂ】
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【図２８Ｃ】
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【図２８Ｄ】
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【図２８Ｅ】
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【図２８Ｆ】
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【図２８Ｇ】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１】
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【図４２】
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【図４３】
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【図４４】
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【図４５】
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【図４６】
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【図４７】
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【図４８】
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【図４９】
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【図５０】
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【図５１】
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【図５２】
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【図５３】
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【図５４】
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【図５５】
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【図５６】
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【図５７】
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【図５７Ａ】
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【図５７Ｂ】
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【図５８】
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【図５９】
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【図６０】
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【図６１】
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【図６２】
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【図６３】
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【図６４】
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