(57)【要約】  ゴルフスイング訓練補助器具が２つのスライド要素を有するシャフトを含み、このスライド要素が、バックスイングとダウンスイング中にシャフト上の初期連結位置からインパクト位置に移動してインパクト位置で特有の音を発生させ、バックスイングの実行時にクラブをセットしてシャフトをヒンジするのを補助し、かつダウンスイング中のクラブの遅れを補助する。グリップ突起が指の股に寄せられ、スイング中に生成される力を強化する。
2007500064.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザーが保持するための近位端部、その反対の遠位端部、及びそれらの間の中間部分を有する細長いシャフト；
近位端部に支持されるグリップであって、該グリップは、該グリップから外向きに延びる複数の突起を有し、該突起は、ユーザーの手を案内してシャフト近位端部を握らせる際に該突起に対して複数の指の股を受け入れるように構成された前記グリップ；
前記シャフトの近位端部に近接して該シャフトに固定的に取り付けられた第１カップリング；
前記シャフトの中間部分に該シャフトに固定的に取り付けられた第２カップリング；
前記シャフトの遠位端部にて該シャフトに固定的に取り付けられたストップ；
第１カップリングと第２カップリングとの間でスライド移動させるようシャフトにより支持された第１スライド要素であって、該第１スライド要素は、シャフトのスイングの前に第１カップリングに連結され、シャフトの第１スイング動作中に該第１スライド要素に作用する第１遠心力により該第１カップリングから解放され、第２カップリングまで加速して第２カップリングに接触して第１音を発生する前記第１スライド要素；及び
第２カップリングと端部のストップとの間でスライド移動させるようにシャフトにより支持された第２スライド要素であって、該第２スライド要素は、シャフトのスイングの前に第２カップリングに連結され、シャフトの第２スイング動作中に該第２スライド要素に作用する第２遠心力により該第２カップリングから解放され、該ストップまで加速して該ストップと接触して第２音を発生する前記第２スライド要素；
を備えたゴルフスイング訓練装置。
【請求項２】
前記シャフトが円形の断面を有する請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記シャフトが、近位端部から遠位端部までほぼ一定の断面を有する請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記グリップが、
ユーザーのトップハンドを受け入れるための第１の複数の突起であって、トップハンドの４つの指の間の３つの股を受け入れるために３つの突起がグリップの第１側面から延びている前記第１の複数の突起；及び
ユーザーのボトムハンドの指の間の少なくとも１つの股を受け入れるための少なくとも１つの突起；
を含む請求項１に記載の装置。
【請求項５】
シャフトの縦軸とトップハンドの手のひらを通る中心線とが、それらの間に４５°の角度を形成する請求項４に記載の装置。
【請求項６】
前記第１の複数の突起が、トップハンドの親指を受け入れるために前記第１側面から半径方向にオフセットした第２側面から延びた第４の突起を含む請求項４に記載の装置。
【請求項７】
ボトムハンドの親指を受け入れるためのくぼみをさらに含む請求項４に記載の装置。
【請求項８】
第１及び第２カップリングのうち少なくとも１つ並びに第１及び第２スライド要素が、一方をその連結すべきもう一方に着脱自在に取り付けるために、磁石及び金属部分のうち少なくとも１つを含む請求項１に記載の装置。
【請求項９】
第１及び第２カップリングのうち少なくとも１つ並びに第１及び第２スライド要素が、一方をその連結すべきもう一方に着脱自在に取り付けるために、摩擦接続部、磁気接続部、及びラッチ接続部のうち少なくとも１つを含む請求項１に記載の装置。
【請求項１０】
第１カップリングと第１スライド要素との間の第１結合力が、第２カップリングと第２スライド要素との間の第２結合力より小さく、それにより、第２スライド要素を解放するよりも、第１スライド要素を解放する方が必要とされる遠心力が小さい請求項１に記載の装置。
【請求項１１】
第１及び第２スライド要素の各々が、該スライド要素を通って延びる穴を有する本体を含み、該穴は、シャフトに沿ってスライドするような寸法を有する請求項１に記載の装置。
【請求項１２】
第１及び第２スライド要素とシャフトとの間の摩擦を変更し、それによりシャフトに沿った滑りを変更するための摩擦手段をさらに備える請求項１１に記載の装置。
【請求項１３】
前記摩擦手段が、第１及び第２スライド要素の少なくとも１つであり、２つの部品から形成されてシャフトをそれらの間にスライド自在に受け入れ、また、シャフトをこれら２つの部品の間に押し付けることで、スライド要素とシャフトとの間で所望のスライド摩擦が得られる請求項１２に記載の装置。
【請求項１４】
第１スイング動作が、ゴルフクラブのバックスイング動作をシミュレートし、第２スイング動作が、ゴルフクラブのダウンスイング動作をシミュレートし、第１カップリングと第１スライド要素との間の結合力及び第２カップリングと第２スライド要素との間の結合力がスイング動作のために事前設定される請求項１に記載の装置。
【請求項１５】
前記グリップに近接してシャフトにより支持されたアラインメント要素をさらに含む請求項１に記載の装置。
【請求項１６】
前記アラインメント要素がゴルフクラブヘッドの形状を有する請求項１５に記載の装置。
【請求項１７】
スイング動作中にユーザーが見てそのスイング面を確認するために、シャフトの近位端部から縦方向に延びることができるロッドをさらに含む請求項１に記載の装置。
【請求項１８】
近位端部、その反対の遠位端部、及びそれらの間の中間部分を有する細長いシャフト；
前記シャフトの近位端部に近接して該シャフトに固定的に取り付けられた第１カップリング；
前記シャフトの中間部分にて該シャフトに固定的に取り付けられた第２カップリング；
前記シャフトの遠位端部にて該シャフトに固定的に取り付けられたストップ；
第１カップリングと第２カップリングとの間でスライド移動させるよう前記シャフトにより支持された第１スライド要素であって、該第１スライド要素は、シャフトのスイング前は第１カップリングに連結され、シャフトの第１スイング動作中に該第１スライド要素に作用する第１遠心力により該第１カップリングから解放され、第２カップリングまで加速し、該第２カップリングと接触して第１音を発生する前記第１スライド要素；及び
第２カップリングと端部ストップとの間でスライド移動させるよう前記シャフトにより支持された第２スライド要素であって、該第２スライド要素は、シャフトのスイング前は第２カップリングに連結され、シャフトの第２スイング動作中に作用する第２遠心力により該第２カップリングから解放され、該ストップまで加速し、該ストップと接触して第２音を発生する前記第２スライド要素；
を備えるゴルフスイング訓練装置。
【請求項１９】
前記シャフトが円形の断面を有する請求項１８に記載の装置。
【請求項２０】
前記シャフトが近位端部から遠位端部までほぼ一定の断面を有する請求項１９に記載の装置。
【請求項２１】
第１及び第２カップリングのうち少なくとも１つ並びに第１及び第２スライド要素が、一方をその連結すべきもう一方に着脱自在に取り付けるために、摩擦接続部、磁気接続部、及びラッチ接続部のうち少なくとも１つを含む請求項１８に記載の装置。
【請求項２２】
第１カップリングと第１スライド要素との間の第１結合力が、第２カップリングと第２スライド要素との間の第２結合力より小さく、それにより、第２スライド要素を解放するよりも第１スライド要素を解放するのに必要な遠心力が小さい請求項１８に記載の装置。
【請求項２３】
第１及び第２スライド要素の各々が、該スライド要素を通って延びる穴を有する本体を含み、該穴が、シャフトに沿ってスライドするような寸法を有する請求項１８に記載の装置。
【請求項２４】
第１及び第２スライド要素とシャフトとの間の摩擦を変更し、それによりシャフトに沿った滑りを変更するための摩擦手段をさらに備える請求項２３に記載の装置。
【請求項２５】
前記摩擦手段が第１及び第２スライド要素のうちの少なくとも１つからなり、２つの部品から形成され、それらの間にシャフトをスライド自在に受け入れ、また、これら２つの部品の間にシャフトを押し付けることにより、スライド要素とシャフトとの間で所望のスライド摩擦が与えられる請求項２４に記載の装置。
【請求項２６】
第１スイング動作がゴルフクラブのバックスイング動作をシミュレートし、第２スイング動作がゴルフクラブのダウンスイング動作をシミュレートし、第１カップリングと第１スライド要素との間の結合力及び第２カップリングと第２スライド要素との間の結合力がスイング動作のために事前設定される請求項１８に記載の装置。
【請求項２７】
シャフトの近位端部にて支持されたグリップをさらに含み、このグリップは、該グリップから外向きに延びる複数の突起を有し、該突起は、ユーザーの手を案内してシャフト近位端部を握らせる際に該突起に対して複数の指の股を受け入れるよう構成されている請求項１８に記載の装置。
【請求項２８】
前記グリップが、
ユーザーのトップハンドを受け入れるための第１の複数の突起であって、３つの突起が、トップハンドの４つの指の間の３つの股を受け入れるようグリップの第１側面から延びている前記第１の複数の突起；及び
ユーザーのボトムハンドの指の間の少なくとも１つの股を受け入れるための少なくとも１つの突起；
をさらに含む請求項２７に記載の装置。
【請求項２９】
前記第１の複数の突起が、トップハンドの親指を受け入れるために、前記第１側面から半径方向にオフセットした第２側面から延びた第４の突起を含む請求項２８に記載の装置。
【請求項３０】
近位端部分、遠位端部分、及びそれらの間の中間部分により定められるシャフト；
シャフトの中間部分に支持された第１ストップ；
シャフトの遠位端部分に固定的に取り付けられた第２ストップ；
シャフトの近位端部分から第１ストップに向けて移動させるようシャフトによりスライド自在に支持された第１要素であって、該第１スライド要素は、第１ストップまで加速し、該第１ストップに接触して第１音を発生する前記第１要素；及び
中間部分から第２ストップに向けてスライド移動させるようシャフトによりスライド自在に支持された第２要素であって、該第２要素は、第２ストップまで加速し、該第２ストップに接触して第２音を発生する前記第２要素；
を備えるゴルフスイング訓練装置。
【請求項３１】
第１及び第２要素の各々が、該要素を通って延びる穴を有する本体を含み、該穴は、シャフトに沿ってスライドするような寸法を有する請求項３０に記載の装置。
【請求項３２】
第１及び第２スライド要素とシャフトとの間の摩擦を変更し、それによりシャフトに沿った滑りを変更するための摩擦手段をさらに備える請求項３１に記載の装置。
【請求項３３】
前記摩擦手段が第１及び第２要素のうちの少なくとも１つからなり、２つの部品から形成され、それらの間にシャフトをスライド自在に受け入れ、また、これら２つの部品の間にシャフトを押し付けることにより、スライド要素とシャフトとの間で所望のスライド摩擦が与えられる請求項３２に記載の装置。
【請求項３４】
近位端部分に支持されたグリップをさらに含み、このグリップは、該グリップから外向きに延びた複数の突起を有し、該突起は、ユーザーの手を案内してシャフト近位端部を握らせる際に該突起に対して複数の指の股を受け入れるよう構成されている請求項３０に記載の装置。
【請求項３５】
シャフトの近位端部分にてシャフトに固定的に取り付けられた第１カップリングと、シャフトの中間部分にてシャフトに固定的に取り付けられた第２カップリングとをさらに含み、第１スイング動作がゴルフクラブのバックスイング動作をシミュレートし、第２スイング動作がゴルフクラブのダウンスイング動作をシミュレートし、第１カップリングと第１スライド要素との間の結合力及び第２カップリングと第２スライド要素との間の結合力が、事前設定されたスイング動作により互いに分離される請求項３０に記載の装置。
【請求項３６】
第１及び第２カップリングのうちの少なくとも１つ並びに第１及び第２スライド要素が、一方をその連結すべきもう一方に着脱自在に取り付けるために、磁石及び金属部分のうちの少なくとも１つを含む請求項３０に記載の装置。
【請求項３７】
第１及び第２カップリングのうち少なくとも１つ並びに第１及び第２スライド要素が、一方をその結合すべきもう一方に着脱自在に取り付けるために、摩擦接続部、磁気接続部、及びラッチ接続部のうち少なくとも１つを含む請求項３０に記載の装置。
【請求項３８】
第１カップリングと第１スライド要素との間の第１結合力が、第２カップリングと第２スライド要素との間の第２結合力より小さく、それにより、第２スライド要素を解放するよりも第１スライド要素を解放するのに必要な遠心力が小さい請求項３０に記載の装置。
【請求項３９】
シャフトの近位端部に支持されるグリップを含み、このグリップは、該グリップから外向きに延びる複数の突起を有し、該突起は、ユーザーの手を案内してシャフトの近位端部を握らせる際に該突起に対して複数の指の股を受け入れるよう構成されているゴルフスイング訓練装置。
【請求項４０】
前記グリップが、
ユーザーのトップハンドを受け入れるための第１の複数の突起であって、３つの突起が、トップハンドの４つの指の間の３つの股を受け入れるようにグリップの第１側面から延びている前記第１の複数の突起；及び
ユーザーのボトムハンドの指の間の少なくとも１つの股を受け入れるための少なくとも１つの突起；
をさらに含む請求項３９に記載の装置。
【請求項４１】
トップハンドの指の股が前記第１の複数の突起に寄せられているとき、シャフトの縦軸とトップハンドの手のひらを通る中心線とが、それらの間で４５°の角度を形成する請求項４０に記載の装置。
【請求項４２】
前記第１の複数の突起が、トップハンドの親指を受け入れるため、前記第１側面から半径方向にオフセットした第２側面から延びた第４の突起を含む請求項４０に記載の装置。
【請求項４３】
ボトムハンドの親指を受け入れるためのくぼみをさらに含む請求項４４に記載の装置。
【請求項４４】
シャフト；
第１位置と第２位置との間でのスライド動作のためにシャフトにより支持された第１スライド要素であって、該第１スライド要素は、シャフトの第１スイング動作中に該第１スライド要素に作用する第１遠心力に応じてシャフトに沿ってスライドし、第２位置まで加速してそれにより第１音を発生する前記第１スライド要素；及び
第２スライド要素であって、シャフトの第２スイング動作中に第２スライド要素に作用する第２遠心力に応じてシャフト遠位端部に向かってスライド動作するようにシャフトにより支持され、また、シャフト遠位端部まで加速してそこで第２音を発生する前記第２スライド要素；
をさらに含む請求項３９に記載の装置。
【請求項４５】
第１及び第２スライド要素をシャフトに沿った事前設定された位置に解放自在に固定するための、第１及び第２スライド要素と共に作動可能な第１及び第２カップリングをさらに含む請求項４４に記載の装置。
【請求項４６】
第１及び第２カップリングのうち少なくとも１つ並びに第１及び第２スライド要素が、一方をその結合すべきもう一方に着脱自在に取り付けるために、摩擦接続部、磁気接続部、及びラッチ接続部のうち少なくとも１つを含む請求項４５に記載の装置。
【請求項４７】
第１カップリングと第１スライド要素との間の第１結合力が、第２カップリングと第２スライド要素との間の第２結合力より小さく、それにより、第２スライド要素を解放するよりも第１スライド要素を解放するのに必要な遠心力が小さい請求項４５に記載の装置。
【請求項４８】
第１及び第２スライド要素の各々が、該スライド要素を通って延びる穴を有する本体を含み、該穴が、シャフトに沿ってスライドするような寸法を有する請求項４５に記載の装置。
【請求項４９】
第１及び第２スライド要素とシャフトとの間の摩擦を変更し、それによりシャフトに沿った滑りを変更するための摩擦手段をさらに備える請求項４８に記載の装置。
【請求項５０】
前記摩擦手段は、第１及び第２スライド要素のうちの少なくとも１つからなり、２つの部品から形成され、それらの間にシャフトをスライド自在に受け入れ、また、これら２つの部品の間にシャフトを押し付けることにより、スライド要素とシャフトとの間に所望のスライド摩擦が与えられる請求項４９に記載の装置。
【請求項５１】
第１スイング動作がゴルフクラブのバックスイング動作をシミュレートし、第２スイング動作がゴルフクラブのダウンスイング動作をシミュレートし、第１カップリングと第１スライド要素との間の結合力及び第２カップリングと第２スライド要素との間の結合力が、スイング動作のために事前設定される請求項４５に記載の装置。
【請求項５２】
ユーザーが近位端部からシャフトを保持するステップであって、該シャフトは、シャフト上の第１位置に解放自在に連結された第１スライド要素と、シャフト上の第２位置に解放自在に連結された第２スライド要素とを有する前記ステップ；
対象物から離れるバックスイング動作においてシャフトをスイングし、第１遠心力を発生させて第１位置から第１スライド要素を解放するステップであって、第１スライド要素は、シャフトに沿って第１ストップまで移動し、第１ストップに接触する際に第１の特有の音を発生させる前記ステップ；
バックスイング動作からダウンスイング動作にシャフトのスイングを移行させるステップ；及び
対象物に向かうダウンスイング動作においてシャフトをスイングし、第２遠心力を発生させて第２位置から第２スライド要素を解放するステップであって、第２スライド要素は、シャフトに沿って第２ストップまで移動し、第２ストップに接触する際に第２の特有の音を発生させる前記ステップ；
を含むスイング訓練方法。
【請求項５３】
ダウンスイング中のユーザーの手首のアンコッキングが第２スライド要素の解放に作用する請求項５２に記載の方法。
【請求項５４】
逆戻りするクラブのセッティング及びダウンスイングでの所望の解放又はアンコッキングが、望ましい最大クラブヘッド加速を与える請求項５２に記載の方法。
【請求項５５】
スライド要素とシャフトとの間の摩擦接触を変更することをさらに含む請求項５２に記載の方法。
【請求項５６】
前記要素の解放を行うのに必要な事前設定された遠心力のために前記要素の結合を変更することをさらに含む請求項５２に記載の方法。
【請求項５７】
第２スライド要素を第２位置から解放する遠心力より、第１スライド要素を第１位置から解放可能にするのに必要な遠心力が小さい請求項５６に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
一般に、本発明は、ゴルフスイング訓練に関し、特に、ゴルフクラブの所望のグリッピング及びポジショニングによる訓練同期ゴルフスイングに関する。
【背景技術】
【０００２】
上手なゴルフは良いグリップから始まる。“Ｔｈｅ  Ｇｏｌｆ  Ｓｗｉｎｇ”  Ｔｈｅ  Ｓｔｅｐｈｅｎ  Ｇｒｅｅｎ  Ｐｒｅｓｓ，  １９９０；“Ｄａｖｉｄ  Ｌｅａｄｂｅｔｔｅｒ’ｓ  Ｆａｕｌｔｓ  ａｎｄ  Ｆｉｘｅｓ”  Ｈａｒｐｅｒ  Ｃｏｌｌｉｎｓ  Ｐｒｅｓｓ，  １９９３；及び“Ｐｏｓｉｔｉｖｅ  Ｐｒａｃｔｉｃｅ”  Ｈａｒｐｅｒ  Ｃｏｌｌｉｎｓ  Ｐｕｂｌｉｓｈｅｒｓ，  １９９７に記載のように、良いゴルフグリップは必ずしも良いスイングを導かないが、悪いグリップは悪いゴルフスイングを生じさせる傾向が強い。ゴルフ競技の分野で通常の技術をもったものには十分受け入れられるように、良好でしっかりしたクラブの保持は、ゴルフスイングの初めから終わりまでのクラブヘッドの正しいポジショニングについての最初の重要なステップである。一般に、クラブの下手なグリッピングは手に重点を置き過ぎ、クラブの過剰な抑制となり、クラブヘッドをゴルフボールに接触するのに好ましい位置から移動させてしまう。運動選手のスイングでは、手の役割はできるだけ小さくされる。
【０００３】
多くのゴルファーは、ゴルフボールを打ってその最大距離を飛ばすのに必要な最適なエネルギーを発生させるのを難しくするようにゴルフクラブ又はグリップを手の中に配置する。ゴルファーは、トップハンドをグリップ上に適切に据えることが望まれる。トップハンドは、右利きのスイングでは左手であり、一般にグリップを改善するためにゴルフ手袋を着用する手である。トップハンドは、ゴルファーとクラブの本質的な連結を表す。残念なことに、正しく見えるものでも、実際には下手なグリップを隠すことができる。例えば、クラブは主にボトムハンド（右利きのスイングでは右手）の指の中に保持すること、及びクラブのシャフトは中指と薬指の接合部を介して小指の基部から人差指の中間上に斜めに位置させることが望ましい。ボトムハンドを閉じるとき、トップハンドの親指が覆われてボトムハンドの親指の基部の肉パッドの下にしっかりフィットさせるべきである。Ｂｏｕｃｈｅｔ−Ｌａｓｓａｌｅの米国特許第５，２９９，８０２号やＳｔａｆｆｏｒｄの米国特許第５，９８４，７９５号などに記載のように、様々なグリップが、ゴルフクラブの望ましいグリッピングを達成してクラブの「適切な」スイングのために両手を配置するようゴルファーを訓練する目的で開発されてきた。
【０００４】
当業者ならよく知っているように、「完璧なスイング」の指導についての詳細は豊富である。また、当該技術においては、ゴルフの１ラウンド中にほんの数ストロークを減らすべくゴルフスイングを改善するための装置や仕掛けで満ちている。しかしながら、各解剖学的要素とそのクラブに対する関係の複雑な詳細で頭を混乱させることなく、ゴルフクラブのグリップに対する両手の適切なフィッティング感覚を提供する必要性が依然としてある。
【０００５】
さらに、ゴルフスイングにおける滑らかで流れるような動きを達成する際にゴルファーを補助する必要性もある。例えばゴルフスイング訓練装置についてのＢｅｎｅｃｋｅの米国特許第２，３８８，４６３号やＮｅｍｅｃｋａｙの米国特許第６，４７５，０９８号に記載されているように、例えば、ゴルフスイングの速度と力学を改善するのに、重み付きのゴルフクラブや訓練シャフトが使用されてきた。Ｈｕｒｄｚａｎの米国特許第２，９５０，１１５号やＫａｔｓｕｂｅの米国特許第４，０２７，８８６号のゴルフスイングにおけるタイミングを改善するためのゴルフクラブ付属部品などのようなスライド式重みもまた、ゴルフの「リリース」のタイミングを補助するのに使用されてきた。当業者なら、ボールを打つことと、ボールを通過するスイングとの間には違いが存在し、スイング中ではゴルフクラブの同期した動きを要求されることが分かる。本発明は、望ましいスイングを達成するための訓練装置及び方法を提供する。
【特許文献１】米国特許第５，２９９，８０２号
【特許文献２】米国特許第５，９８４，７９５号
【特許文献３】米国特許第２，３８８，４６３号
【特許文献４】米国特許第６，４７５，０９８号
【特許文献５】米国特許第２，９５０，１１５号
【特許文献６】米国特許第４，０２７，８８６号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
概要
本発明のゴルフスイング指導装置及び方法は、例えば、バックスイングを行うときクラブを「セット」しシャフトを「ヒンジ」するための望ましい方法、フォワードスイング中のクラブの好ましい「遅れ」の指示、シャフトと腕との好ましい角度を与えるための正しい方法を提供し、またヒット領域を通るクラブヘッドの望ましいリリースを教示できる。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一実施態様は、テーパー状ゴルフシャフト上に支持されたグリップを含み、グリップとは反対のシャフトの端部に固定ストップを有する。２つのスライド要素がシャフト上に支持される。摩擦バリアが、固定ストップから一定距離をあけてシャフト上に支持される。シャフト上のこの２つのスライド要素は、訓練過程における装置のスイング中に特有の音を発生させる。これら２つのスライド要素は、様々な技能レベルと年齢を有したゴルファーが彼らのスイング力学を発展させることができるように、別個の張力レベルにてシャフトにスライド自在に取り付けられる。本発明はまた、ゴルフクラブの好ましいグリッピングを提供する。例えばここに記載の本発明の実施態様では、ゴルファーは、クラブヘッドからボールへの最適なエネルギー伝達を達成するようにスイング中にクラブフェースがゴルフボールに接触する位置にクラブを保持でき、望ましいゴルフボールの軌道を与えることができる。
【０００８】
本発明の一実施態様は、グリップから外向きに延びた複数の突起を有するグリップを備えたゴルフスイング訓練装置であり、この突起は、ユーザーの手を案内してシャフトの近位端部を握らせる際に複数の指の股(finger web)を受け入れるよう構成されている。別の実施態様は、近位端部分、遠位端部分及び中間部分により定められるシャフトと、シャフトの中間部分に支持された第１ストップと、シャフトの遠位端部分に固定的に取り付けられた第２ストップと、シャフトの近位端部分から第１ストップに向けて移動させるべくシャフトによりスライド自在に支持された第１要素と、中間部分から第２ストップに向けてスライド移動させるべくシャフトによりスライド自在に支持された第２要素とを含み、この第１スライド要素は、第１ストップに接触してそれによる第１の音を発生させるように第１ストップまで加速し、第２要素は、第２ストップと接触してそれによる第２の音を発生させるように第２ストップまで加速する。
【０００９】
本発明の方法の一態様として、シャフトのスイングのために近位端部からユーザーがシャフトを保持することを含むスイング訓練方法が挙げられる。このシャフトは、シャフト上の第１位置に解放自在に連結された第１スライド要素と、シャフト上の第２位置に解放自在に連結された第２スライド要素とを含む。この方法は、対象物から離れるバックスイング運動においてシャフトをスイングして、第１遠心力を発生させて第１スライド要素を第１位置から解放すること（この際、第１スライド要素はシャフトに沿って第１ストップまで移動して、第１ストップに接触する際に第１の特有の音を発生させる）、シャフトのスイングをバックスイング運動からダウンスイング運動に移行させること、及びダウンスイング運動において対象物に向けてシャフトをスイングして、第２遠心力を発生させて第２スライド要素を第２位置から解放すること（この際、第２スライド要素はシャフトに沿って第２ストップまで移動して、第２ストップに接触する際に第２の特有の音を発生させる）を含み得る。
【００１０】
本発明をよりよく理解するため、本発明の種々の実施態様を説明する添付図面と共に以下の詳細な説明を参照する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
実施態様の詳細な説明
以下、本発明の代替の実施態様も示した添付図面を参照して本発明をさらに詳しく説明する。本発明は多くの異なる形態にて具体化でき、ここに記載の実施態様に限定して解釈すべきでないことに留意されたい。むしろ、これらの実施態様は、この開示が十分かつ完全であり且つ本発明の範囲を当業者に示すように提示されたものである。
【００１２】
まず、図１では、本発明の一実施態様のゴルフスイング訓練装置１０が、ユーザーが本装置を保持するための近位端部分１４、反対の遠位端部分１６、及びそれらの間の中間部分１８を有する細長いシャフト１２を備える。グリップ２０は近位端部分１４に付加し得る。第１カップリング２２は、一般に近位端部分１４内にてシャフト１２に付加されるが、シャフトの長さ方向に沿って所望のところに配置できる。第２カップリング２４は、例えばここに記載の実施態様では中間部分１８内にてシャフト１２に付加される。ストップ２６は、ここではシャフトの一番端２８に示された遠位端部分１６にてシャフト１２に取り付けられる。シャフト１２は、第１カップリング２２と第２カップリング２４との間で移動させるべく第１スライド要素３０を支持し、第２カップリング２４とストップ２６との間で移動させるべく第２スライド要素３２を支持する。スライド要素３０、３２は、ゴルフスイングをシミュレートする際にグリップ２０を保持するとき、ユーザーがシャフト１２のスイング中に遠心力に反応すべく十分な重さを有する。
【００１３】
続けて図１を参照すると、訓練演習におけるシャフトのスイングの前に、まず第１スライド要素３０は第１カップリング２２に連結され、第２スライド要素３２は第２カップリング２４に連結される。このセクションの後にさらに詳しく述べるように、第１スライド要素３０は、第１スイング動作（ゴルフではバックスイングとして知られる）中にシャフト１２のスイングにより発生する第１遠心力により第１カップリング２２から解放される。第１スライド要素３０は第２カップリング２４に向かって加速し、第２カップリングの背面３４に接触すると第１の特有の音を発生する。最初に第２カップリング２４に連結されていた第２スライド要素３２は、バックスイング中は連結されたままであり、第２スイング動作（ゴルフではダウンスイングとして知られる）中にシャフト１２の第２スイング動作中に発生する第２遠心力によって解放される。第２スライド要素３２は、ストップ２６に向かって加速し、該ストップに接触するとき第２の特有の音を発生する。図１に記載の装置１０の実施態様では、シャフト１２は、円形の断面を有し、スライド要素が移動するシャフトの長さ方向に沿って一定の断面を有する。
【００１４】
図２、２Ａ、及び３では、例えばここに記載のグリップ２０の一実施態様が、グリップの縦軸３８から外向きに延びた複数の突起３６を含み、これらの突起３６は、上記で図１に関して説明したようにシャフト１２の近位端部分１４を握るため、図４〜６に関して説明するようにユーザー４４の手４２をガイドする際に該突起に寄せられた(biased)複数の指の股４０を受け入れるように構成されている。一実施態様では、このグリップ２０は３つの突起４６を備えることができ、右利きのゴルファーの場合にはシャフト１２上のトップハンドとなる手４３を受け入れる。これら３つの突起４６は、トップハンドの４つの指の間の３つの股４０を受け入れるべくグリップ２０の第１側面４８から延びる。図２、２Ａ及び３を再度参照し、図７及び７Ａも参照すると、ユーザー４４のボトムハンド５６の指の間の股５４を受け入れるための別の突起５２が存在する。望ましい構成では、図８に関して説明するように、グリップ２０の縦軸３８（シャフト１２の軸に一致）とトップハンド４２の手のひらを通る中心線５８とが、約４５°の角度６０を形成する。
【００１５】
再度図２〜４を参照すると、例えば図５に関しても説明するように、トップハンド４２の親指６６を受け入れるために、第４の突起６２が、第１側面４８から半径方向にオフセットした第２側面６４から延びている。さらに、ボトムハンド５６の親指を受け入れるために、くぼみ６８が第２側面６４上に設けられる。また、トップハンド５２の親指が突起６２に寄せられている間に該親指が使用するために、第２くぼみ６９もグリップの第２側面６４上に設けられる。
【００１６】
再度図１を参照すると、カップリング２２、２４及びスライド要素３０、３２は、本発明の教示内で様々な実施態様をとり得る。例えば、図９〜１１を参照すると、カップリング２２、２４とスライド要素３０、３２は、両方が磁化されるか、一方が磁石を有してもう一方が金属であるか、等々により、磁気的に連結し得る。例えばここに記載の実施態様では、スライド要素は、該スライド要素の連結側に金属リング７２を有するプラスチック本体７０からなる。スライド要素３０、３２は、例えば、バラスト物質をプラスチック本体に加えることにより、又は所望の重み付き要素を選択することにより、重さを変更できる。カップリング２２、２４は、ここに記載の実施態様では磁化されている。別法として、本発明を教示された当業者には明らかであるように、図１１に示されているように接着剤又はベルクロ（商標）などの摩擦又はラッチ接続２５を使用できる。例えばゴルフ訓練装置１０についてここに記載の実施態様では、第１カップリング２２と第１スライド要素３０との間の第１結合力は、第２カップリング２４と第２スライド要素３２との間の第２結合力より小さく、よって、第２スライド要素を解放するのに必要な遠心力より、第１スライド要素を解放するのに必要な遠心力が小さい。
【００１７】
さらに続けて図９〜１１を参照すると、ここに記載の実施態様では、第１及び第２スライド要素３０、３２は、穴７４を有する本体７０からなり、この穴７４は、該本体を通って延び、シャフト１２に沿ってスライドできるような寸法を有する。第１及び第２スライド要素３０、３２とシャフト１２との間の摩擦を変更できることが望ましい。摩擦力を変更するための一実施態様は、各スライド要素３０、３２を２つの部品７０Ａ、７０Ｂから形成し、シャフト１２がスライド自在にそれらの間に受け入れられるようにすることを含み得る。連結ネジ７６を用いてこれら２つの部品７０Ａ、７０Ｂの間にシャフト１２を押しつけることにより、スライド要素とシャフトとの間の所望のスライド摩擦が達成される。よって、例えばゴルフのスイングをシミュレートするとき、スライド要素の解放及びシャフトに沿ったスライドは、所望の環境又はユーザーの特徴に適応すべく変更し得る。第１カップリングと第１スライド要素との間の結合力、及び第２カップリングと第２スライド要素との間の結合力は、所望のスイング運動に対して事前設定できる。
【００１８】
さらに、スイングの訓練に関し、再度図１を参照すると、アラインメント要素７８をシャフト１２で支持することもでき、この要素は、例えばここに記載のゴルフ訓練装置１０の場合にはゴルフクラブヘッドの形状を有し得る。加えて、スイング動作中にユーザーが見てゴルフスイングの訓練演習で望ましいスイング面を確認するために、ロッド８０をシャフト内に支持して、近位端部分１４から縦方向に延長自在にできる。
【００１９】
例えば、１つの使用方法は、ゴルフのフルスイングの訓練を含み得る。次に図１２及び１３を参照すると、１つの所望のスイング中、２つのインパクト又は衝撃音が聞こえる。図１２でスイング位置ポイントＡ〜Ｆを参照すると、バックスイング中にバックスイングにおけるポイントＥにて第１スライド要素３０が第２カップリング２４に接触する際の第１音が聞こえる。ユーザーはバックスイングに関連したノイズ（第１音）を聞くべくクラブを適切に「セット」する必要がある。ここに記載の例では、第１スライド要素３０は、スイングポイントＤの近くで第１カップリング２２を離れ始める。このため、例えばスイングポイントＤ及びＥの夫々の角度α及びβに関して説明されている手首のコッキング(cocking)、及びバックスイング中の速度のわずかな増加を必要とする。
【００２０】
再度図１３を参照すると、望ましくはポイントＪにて第２インパクト音が聞こえる。これは、所望の速度のときに発生させられる。例えば、鋭い音を発する鞭打ちを想像されたい。このことにより、ポイントＩの周りで示されているように、第２スライド要素３２を第２カップリング２４から解放し、シャフト１２をスライドして落としてストップ２６を打たせることができる。一般的には、ダウンスイングにおいて角度βからαで示される手首のアンコッキング(un-cocking)が、第２スライド要素３２の所望の解放を生じさせる。逆戻りするクラブの所望のセッティングとダウンスイングでの所望の解放又はアンコッキングが、望ましい最大クラブヘッド加速を与える。図９〜１１に関して上記説明したように、すべてのゴルファーのスイングが同じ速度又は力を有しているわけではない。このことに留意すると、第１及び第２スライド式要素３０、３２は、熟練の専門家のみならず初心者も装置１０を用いて訓練することができるように調節自在となるであろう。例えばここに記載の一実施態様では、第１スライド要素３０は、その開始位置から脱することを可能にする必要な遠心力をより小さくし得る。第２スライド要素３２は、自由になってシャフト１２の端部のストップ２６に接触可能にすべく、ダウンスイング中に加えられる著しくより大きな遠心力を必要とするように設定できる。
【００２１】
図１４に示されているように、装置１１として特定されている装置１０の代替の実施態様は、テーパー状のゴルフシャフト１２と２つのスライド要素３０、３２とを含み、該スライド要素は、そのそれぞれの開始位置８２、８４から解放された後に自由に移動し得る。図１に関して上記説明したように、ストップ２６は、グリップ２０の反対のシャフト遠位端部１４にて支持される。ストップ２６は、第１及び第２スライド要素３０、３２がシャフト１２から外れるのを防ぎ、スイングの第２インパクト部分の時間にて別個の音を与え、ダウンスイング中に発せられる音を作る。第２スライド要素３２は、ユーザーが所望のバックスイングを形成したとき第１スライド要素３０を停止させる。第１音は、バックスイング中に第１要素３０が第２要素３２を打つとき発生する。図１５〜１７に示される解放機構８６（例えば摩擦バリア）は、バックスイングの完成中に第１スライド要素３０を所定の位置に保持し、また、ダウンスイング中に十分な力が加えられるとストップ２６に向けて移動させるべく第１及び第２スライド式要素の両方を解放する。
【００２２】
例えば図１５に示されるように、一実施態様は、穴７４を有するスライド要素３０、３２を備え、この穴７４は、テーパー状のシャフト１２のテーパーに強制され、シャフト上に作られた第１、第２、第３指示マーク８８まで該スライド要素を押すことにより摩擦接触を変える。図１６に示されるように、ノッチ９０とタブ９２が、テーパー状であろうとなかろうとシャフト１２に設けられ、また穴７４の表面に設けられ、係合するノッチの数に基づいて遠心力に対抗する程度の解放力を有することができる。さらに、例えば図１７に示されるように、要素３０、３２とシャフト１２との間で事前設定された摩擦接触９５を確立するために、摩擦スリーブ９４を用いることができる。
【００２３】
上記説明したように、所望のスイング中、２つのインパクト又は衝撃音が聞こえる。図１及び１８を参照すると、第１音は、バックスイング中にポイントＥにて聞こえる。上記説明したように、ユーザーは、バックスイングに関連したノイズ（第１音）を聞くためには、クラブを適切に「セット」する必要がある。このことにより、例えばバックスイング中に手首のコッキングと速度のわずかな増加を必要とし得る。図１９に示されるように、第２インパクト音は、ポイントＪにて聞こえる。スライド要素３０、３２は、共にシャフト１２をスライドして下がってストップ２６を打つ。これは、ダウンスイングにおいて手首がアンコックするとき生じる。逆戻りするクラブの所望のセッティングと、ダウンスイングでの所望の解放又はアンコッキングにより、最大クラブヘッド加速を達成することができる。上記説明したように、すべてのゴルファーのスイングが同じ速度又は力を有するわけではない。したがって、第１及び第２スライド要素３０、３２とシャフト１２との摩擦接触は、熟練の専門家のみならず初心者もこの装置を用いて練習できるように、調節自在にし得る。
【００２４】
上記説明と関連の図面に示された教示により、当業者ならば本発明の多くの変更及び他の実施態様を思いつくであろう。よって、本発明は開示された特定の実施態様に限定されず、変更及び代替の実施態様が特許請求の範囲に含まれることに留意されたい。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明によるスイング訓練装置の一実施態様の平面図である。
【図２】図１の装置に有用なグリップの底部斜視図である。
【図２Ａ】図１の装置に有用なグリップの側部斜視図である。
【図３】図２のグリップの上部斜視図である。
【図４】図２のグリップの部分的な側部斜視図であり、指の股にグリップを支持しているユーザーのトップハンドの配置を示している。
【図５】図４に示されるグリップの一実施態様にて突起に寄せられたトップハンドの指の股の配置を示す平面図である。
【図６】図５のグリップに対して閉じたトップハンドの斜視図である。
【図７】図５のグリップの野球式のグリッピングの斜視図であり、グリップにより支持された突起に寄せられたトップ及びボトムハンドの指の股を示す。
【図７Ａ】図５のグリップのオーバーラッピング式グリッピングの斜視図であり、グリップにより支持された突起に寄せられたトップ及びボトムハンドの指の股を示す。
【図８】指の股がグリップ上に配置された突起の一実施態様に対して寄せられたときのグリップとトップハンドの角度を示す平面図である。
【図９】シャフトと共に動作可能な１つのスライド要素の部分平面図である。
【図１０】図９の実施態様の底面図であり、シャフトとの摩擦接触を選択するためのシャフトに対する要素部分の寄せ方を示す。
【図１１】図１のカップリング及びスライド要素を示す部分断面図である。
【図１２】図１の実施態様を用いたゴルフのバックスイングの線図である。
【図１３】図１の実施態様を用いたゴルフのダウンスイングの線図である。
【図１４】スイング訓練装置の代わりの実施態様の平面図である。
【図１５】本発明の実施態様と共に動作可能なカップリング及び解放機構を提供すべく、シャフトと共に動作可能なスライド要素の部分断面図である。
【図１６】本発明の実施態様と共に動作可能なカップリング及び解放機構を提供すべく、シャフトと共に動作可能なスライド要素の部分断面図である。
【図１７】本発明の実施態様と共に動作可能なカップリング及び解放機構を提供すべく、シャフトと共に動作可能なスライド要素の部分断面図である。
【図１８】図１４の実施態様を用いたゴルフのバックスイングの線図である。
【図１９】図１４の実施態様を用いたゴルフのダウンスイングの線図である。
【符号の説明】
【００２６】
１０  ゴルフスイング訓練装置
１２  シャフト
１４  近位端部分
１６  遠位端部分
１８  中間部分
２０  グリップ
２２  第１カップリング
２４  第２カップリング
２６  ストップ
３０  第１スライド要素
３２  第２スライド要素
【図１】
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【図２】
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【図２Ａ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図７Ａ】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【国際調査報告】
2007500064.tif 000024