(57)【要約】  本発明は、肥満細胞症および種々のタイプの癌のような、肥満細胞関連障害に関連する、活性化された突然変異体ＫＩＴチロシンキナーゼ受容体の阻害剤のようなモジュレーターにつきスクリーニングするのに有用な細胞ベースのアッセイに関する。本発明は、さらに、該スクリーニング方法によって同定された阻害剤での肥満細胞関連障害の治療を提供する。【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）活性なＫＩＴチロシンキナーゼ受容体を含む細胞を候補阻害剤と接触させ；次いで、
（ｂ）ホスホチロシン特異的抗体を用いることによってＫＩＴ活性を検出して、前記阻害剤の存在下および非存在下におけるＫＩＴチロシンリン酸化の量を決定することを含み、
ここで、その非存在におけるＫＩＴチロシンリン酸化と比較した前記候補阻害剤の存在下におけるＫＩＴチロシンリン酸化の減少は、候補阻害剤をＫＩＴ阻害剤として同定する、細胞中の活性なＫＩＴチロシンキナーゼ受容体の阻害剤をスクリーニングする方法。
【請求項２】
前記ＫＩＴチロシンキナーゼ受容体が構成的に活性である請求項１に記載の方法。
【請求項３】
構成的に活性なＫＩＴチロシンキナーゼ受容体がホスホトランスフェラーゼチロシンキナーゼドメインにおいて突然変異を有する請求項２に記載の方法。
【請求項４】
突然変異がＫＩＴチロシンキナーゼドメインの活性化ループにある請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記構成的に活性なＫＩＴチロシンキナーゼ受容体が膜近接ドメインに突然変異を有する請求項２に記載の方法。
【請求項６】
前記突然変異が配列番号２のアミノ酸５５０〜５５８の欠失である請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記構成的に活性なＫＩＴチロシンキナーゼ受容体が細胞外ドメインに突然変異を有する請求項２に記載の方法。
【請求項８】
前記突然変異が配列番号２におけるＡＹ５０２−５０３の置換突然変異である請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記ＫＩＴチロシンキナーゼ受容体が、配列番号２、４および６からなる群より選択されるアミノ酸配列を含む請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記ＫＩＴチロシンキナーゼ受容体が、配列番号２に記載されたアミノ酸配列を含む請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記ＫＩＴチロシンキナーゼ受容体が配列番号２の位置８１６において置換されたアミノ酸を含む請求項４に記載の方法。
【請求項１２】
前記置換されたアミノ酸がバリン、ヒスチジン、フェニルアラニン、チロシンまたはグリシンからなる群より選択される請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記置換されたアミノ酸がバリンである請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記活性なＫＩＴチロシンキナーゼ受容体を含む細胞が固体支持体に結合される請求項１に記載の方法。
【請求項１５】
さらに、候補阻害剤の存在下および非存在下において、前記細胞の細胞形態、細胞骨格再編成、または核染色を検出することを含む請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記ホスホチロシン特異的抗体がモノクローナル抗体、ポリクローナル抗体、キメラ抗体、ヒト化抗体、単一鎖抗体、および抗体断片からなる群より選択される請求項１に記載の方法。
【請求項１７】
前記ホスホチロシン特異的抗体がｐＹ８２３である請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記ホスホチロシン特異的抗体が前記ＫＩＴチロシンキナーゼ受容体の自動リン酸化部位に結合する請求項１６に記載の方法。
【請求項１９】
前記ホスホチロシン特異的抗体が検出可能に標識される請求項１６に記載の方法。
【請求項２０】
前記検出可能な標識がフルオロフォアまたは放射性標識である請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
検出工程がフローサイトメトリーを含む請求項１に記載の方法。
【請求項２２】
前記活性なＫＩＴチロシンキナーゼ受容体が異種ベクターから発現される請求項１に記載の方法。
【請求項２３】
前記活性なＫＩＴチロシンキナーゼ受容体が細胞に対して内因性である請求項１に記載の方法。
【請求項２４】
前記細胞が腫瘍から単離される請求項２３に記載の方法。
【請求項２５】
前記腫瘍が肥満細胞白血病、肥満細胞肉腫、生殖細胞腫瘍、胃腸間質腫瘍、急性骨髄性白血病（ＡＭＬ）、慢性骨髄性白血病（ＣＭＬ）、慢性骨髄性単球性白血病（ＣＭＭＬ）、洞鼻リンパ腫、卵巣腫瘍、乳房腫瘍、小肺細胞癌腫、神経芽細胞腫、およびメラノーマからなる群から選択される請求項２４に記載の方法。
【請求項２６】
ホスホチロシン抗体、および前記阻害剤につき請求項１に記載のスクリーニングを行うための指示書を含む活性ＫＩＴチロシンキナーゼ受容体の阻害剤をスクリーニングするためのキット。
【請求項２７】
請求項１に記載の方法に従って同定された阻害剤を投与することを含む、肥満細胞症、肥満細胞白血病、肥満細胞肉腫、生殖細胞腫瘍、胃腸間質腫瘍、急性骨髄性白血病（ＡＭＬ）、慢性骨髄性白血病（ＣＭＬ）、慢性骨髄性単球性白血病（ＣＭＭＬ）、洞鼻リンパ腫、卵巣腫瘍、乳房腫瘍、小肺細胞癌腫、神経芽細胞腫、およびメラノーマからなる群より選択される疾患の治療方法。
【請求項２８】
（ａ）肥満細胞障害を持つ患者から細胞を単離し、前記細胞は活性ＫＩＴチロシンキナーゼ受容体を含み；
（ｂ）請求項１の方法によって同定されたＫＩＴ阻害剤と前記細胞とを接触させ；
（ｃ）ホスホチロシン特異的抗体を用いて前記細胞におけるＫＩＴ活性を検出して、前記阻害剤の存在下および非存在下においてＫＩＴチロシンリン酸化の量を決定し；次いで、
（ｄ）前記患者においてＫＩＴ活性を特異的に阻害するＫＩＴ阻害剤を投与することを含む前記患者のための治療計画を設計することを含む、肥満細胞障害を持つ患者のために治療計画を設計する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、活性化された突然変異体ＫＩＴチロシンキナーゼ受容体の阻害剤につきスクリーニングするのに有用な細胞ベースのアッセイに関する。突然変異したＫＩＴ受容体は肥満細胞症、および多数のタイプの癌のような肥満細胞関連障害に関与する。本発明では、さらに、該スクリーニング方法によって同定された阻害剤での肥満細胞関連障害の治療が考えられる。
【背景技術】
【０００２】
ＫＩＴチロシンキナーゼ受容体は、造血系統、例えば、骨髄細胞、肥満細胞およびＴ細胞の細胞で主として見出されるタイプＩＩＩ膜貫通受容体であるが、メラノサイト、精巣、血管内皮細胞、カハル間質細胞、神経膠星状細胞、腎臓細管、乳房上皮細胞、および汗腺の細胞においても検出できる（Ａｓｈｍａｎ，Ｌ．，Ｉｎｔ．Ｊ  Ｂｉｏｃｈｅｍ．Ｃｅｌｌ．Ｂｉｏ．３１：１０３７−５１，１９９９）。ＫＩＴ受容体は肥満細胞の成長および生存を調節するにおいて鍵となる分子である（Ｌｏｎｇｌｅｙ，Ｊｒ．ｅｔ  ａｌ．，Ｐｒｏｃ．Ｎａｔｌ．Ａｃａｄ．Ｓｃｉ．ＵＳＡ  ９６：１６０９−１６１４，１９９９）。ＫＩＴ受容体は５つの免疫グロブリンドメインを含有する細胞外ドメイン、膜貫通ドメイン、および分裂キナーゼドメインを含有する細胞内領域を含む。キナーゼドメインの１つの葉はＡＴＰ結合ドメインとして作用し、他のものはキナーゼ活性化ループを含むホスホトランスフェラーゼドメインとして機能する。
【０００３】
細胞外ドメインを介するＫＩＴとそのリガンド、幹細胞因子（ＳＣＦ）（スチール、肥満細胞増殖因子、またはＫＩＴリガンドとしても知られる）との相互作用の結果、受容体は二量体化される。ＫＩＴ−ダイマーは、該ダイマー内のトランスリン酸化のため細胞内領域における特異的チロシン残基において自動リン酸化する。ＫＩＴリン酸化は受容体を活性化し、細胞増殖を含む種々の生理学的プロセスに関与する下流シグナリング事象のカスケードをトリガーする（Ｌｏｎｇｌｅｙ  ｅｔ  ａｌ．，前記）。
【０００４】
不規則なＫＩＴ活性化は、自然発生的および家族性肥満細胞症双方の発症に関係付けられてきた。肥満細胞症は皮膚（例えば、色素性蕁麻疹）、骨髄、胃腸管、リンパ節、肝臓および脾臓を通じて予測可能なパターンで分布した肥満細胞の過剰な増殖によって特徴付けられる（Ｂｒｏｃｋｏｗ  ｅｔ  ａｌ．，Ｃｕｒｒ．Ｏｐｉｎ．Ａｌｌｅｒｇｙ  Ｃｌｉｎ．Ｉｍｍｕｎｏｌ．１：４４９−５４，２００１）。肥満細胞症は家族性または散在性いずれかとして分類され、後者はさらに皮下または全身いずれかにサブ分類される。全身肥満細胞症はなおさらに無痛性（慢性）肥満細胞症および攻撃的肥満細胞症に分類される。関連した血液障害（ＡＨＤ）を有する肥満細胞症のタイプも出現している（Ｂｒｏｃｋｏｗ  ｅｔ  ａｌ．，前記）。小児肥満細胞症の多くの症例は、構成的に活性化されたＫＩＴ受容体に関連する。肥満細胞症に関連する白血病は肥満細胞白血病を含む。
【０００５】
肥満細胞症の大部分および関連障害はＫＩＴ受容体における自然発生体細胞突然変異によって引き起こされ、増大した肥満細胞増殖を誘導する構成的にリン酸化された活性な受容体を生じる（Ｂｒｏｃｋｏｗ，前記）。今日同定された活性化された受容体をもたらすいくつかのＫＩＴ突然変異は、特に、ＫＩＴキナーゼ活性化ループにおいてキナーゼドメインに位置する。活性化突然変異は、ＳＣＦによる刺激なしで受容体の二量体化を誘導し、サイトカイン分泌のような、異常な細胞増殖および他の細胞活性を引き起こす。
【０００６】
現在、肥満細胞症に対して治癒はなく、候補療法はほとんど存在しない。これらの療法に対する有意な欠点は治療によって標的化された細胞における多くの細胞チロシンキナーゼの非特異的阻害である。例えば、肥満細胞症を治療するための２つの有望なキナーゼ阻害剤療法は、血小板由来成長因子受容体（ＰＤＧＦ−Ｒ）、血管内皮成長因子受容体（ＶＥＧＦＲ）、またはＢｃｒ／Ａｂｌ突然変異のような他のキナーゼを阻害するのに元来は用いられた。これらの潜在的治療剤は全ての形態の肥満細胞症を治療するにおいて効果的でないことが判明した。
【０００７】
インドリノン由来キナーゼ阻害剤での突然変異体ＫＩＴ受容体を有する肥満細胞の従前の治療は部分的にしか成功しないことが判明した（Ｍａ  ｅｔ  ａｌ．，Ｊ．Ｉｎｖｅｓｔ  Ｄｅｒｍａｔｏｌ．１１４：３９２−４，２０００）。インドリノンの大部分はＳＣＦ活性化野生型ＫＩＴ受容体を阻害するが、全ての膜近接および活性化ループ突然変異のリン酸化を阻害しない（Ｍａ  ｅｔ  ａｌ．，前記）。５つの化合物のうち３つはＣ２イヌ肥満細胞における膜近接突然変異、すなわち、ＫＩＴにおける挿入突然変異を阻害し、他方、ＳＵ６５７７、ＰＤＧＦ−ＲおよびＶＥＧＦ−Ｒ阻害剤のみは、ＫＩＴＤ８１４Ｖ活性化ループ突然変異を発現するＰ８１５ネズミ肥満細胞においてチロシンリン酸化を減少した。この結果は、各ＫＩＴ突然変異がユニークであって、１つのＫＩＴ阻害剤が普遍的に効果的でないことを示す。
【０００８】
いくつかの因子が、高スループットスクリーニングおよび高含有量アッセイにおいてＫＩＴ受容体の潜在的阻害剤を同定するにおいて困難性に寄与している。例えば、ＫＩＴ受容体活性化を分析するインビトロでの試験管ベースのアッセイは、種々の生化学的方法を用いてＫＩＴ受容体リン酸化を測定するのに十分な量の精製されたタンパク質を必要とする。精製されたタンパク質を得るためには、ＫＩＴ受容体は細菌、酵母または哺乳動物細胞のような組換えシステムで発現されなければならず、発現されたタンパク質は引き続いてのこれらの源から精製される。
【０００９】
これらの組換えシステムで発現されたほとんどの突然変異体ＫＩＴ受容体は宿主細胞に対して毒性であり、アッセイを行うのに十分な量で生産できない。加えて、酵母または細菌において生産されたＫＩＴ受容体は、恐らくは、正常なタンパク質機能を行うための適切な翻訳後修飾の欠如のため典型的には不活性である。
【００１０】
細胞ベースのアッセイは、キナーゼ活性を測定する会社によってゆっくりと開発されつつある。ホスホ特異的抗体は、ホスホ−ＭＡＰＫまたはホスホ−ＨＥＲ２キナーゼ（Ｃｅｌｌ  Ｓｉｇｎａｌｉｎｇ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ，Ｂｅｖｅｒｌｙ，ＭＡ）およびホスホ−ＫＩＴ（ｐＹ８２３，Ｂｉｏｓｏｕｒｃｅ，Ｉｎｃ．）のような特異的標的タンパク質リン酸化を検出するために生産されつつある。Ｂｉｏｓｏｕｒｃｅ，Ｉｎｃ．は、最近、ＫＩＴのリン酸化チロシン８２３残基に対する抗体を開発した。しかしながら、この抗体はウェスタンブロットおよびインビトロキナーゼアッセイのみにおいて有用であり、ＫＩＴ受容体活性の細胞ベースのアッセイでは有用でないと記載されている。
【００１１】
細胞ベースのアッセイが少数の細胞シグナリングタンパク質の活性を検出するために開発されているが、これらの分析は細胞質から核へのシグナリングタンパク質のトランスローケーション（Ｃｅｌｌｏｍｉｃｓ，Ｉｎｃ．，Ｐｉｔｔｓｂｕｒｇｈ，ＰＡ）、タンパク質活性化の認識可能な変化に頼っている。タンパク質リン酸化による活性化は、例えば、高度に感受性の分子特異的アッセイによって提供される識別利点なしで複雑な細胞バックグラウンドにおいて検出するのが困難であり得る微妙な変化を含む。
【００１２】
チロシンリン酸化を評価する細胞ベースのアッセイは開発するのが特に困難である。チロシンリン酸化は多数のシグナリングカスケードにおける普通の下流事象であるので、単一の標的タンパク質のリン酸化状態の評価はバックグラウンドリン酸化の検出によって混同される。さらに、細胞内アッセイは、浸透プロセスに由来するある程度の細胞死滅または細胞溶解のため非特異的シグナルを増大させる細胞の浸透を必要とする。ＫＩＴ受容体活性化を検出するための細胞ベースのアッセイの開発はこれらの困難によって妨げられてきた。
【００１３】
現在の細胞ベースのアッセイは細胞増殖の点においてキナーゼ活性を間接的に測定する。例えば、ＫＩＴ受容体活性を評価するのに用いるアッセイは、細胞増殖の点でＳＣＦ刺激野生型受容体の活性化／阻害を記載した（Ｈｅｉｎｒｉｃｈ  ｅｔ  ａｌ．，Ｂｌｏｏｄ  ９６：９２５−３２，２０００）。このタイプのアッセイは、増殖に対する種々のさらなる細胞の影響によって危うくされる測定の信頼性でもって、受容体自体の現実の活性を測定せず、細胞活性化を非特異的に測定するに過ぎない。
【００１４】
従って、ＫＩＴチロシンキナーゼ受容体の阻害剤についての高スループットスクリーニングに適したアッセイを開発し、肥満細胞障害の治療のための新しい改良された治療剤を開発する必要性が当分野に存在する。さらに、高健康コストに集合的に寄与する、ヒトを含む全ての動物に影響する種々の肥満細胞障害を予防し診断するための方法に対する要望が当分野で存在する。
【発明の開示】
【００１５】
本発明は、候補化合物をスクリーニングし、肥満細胞障害の発症に関連付けられている、活性化されたＫＩＴチロシンキナーゼ受容体の、阻害剤のようなモジュレーターを同定する方法を提供することによって、肥満細胞障害の治療および調節に関連する分野における前記した要望の少なくとも１つに取り組む。本発明は、肥満細胞症、肥満細胞白血病、急性骨髄性白血病および慢性骨髄性白血病のような肥満細胞障害の治療で有用である、構成的に活性なＫＩＴ受容体を含むＫＩＴ受容体の阻害剤の同定のための感受性のあるアッセイを提供する。さらに、本発明は、ＫＩＴチロシンキナーゼ受容体活性に対する阻害剤の効果を直接的に評価するためのコスト的に有利な細胞ベースのアッセイを提供することによって、伝統的なアッセイよりも優れた利点を提供する。
【００１６】
本発明は、（ａ）活性なＫＩＴチロシンキナーゼ受容体を含む細胞を、候補阻害剤と接触させ；次いで、（ｂ）ホスホチロシン特異的抗体を用いることによってＫＩＴ活性を検出して、阻害剤の存在下および非存在下においてＫＩＴチロシンリン酸化の量を決定することを含み、その非存在下におけるＫＩＴチロシンリン酸化と比較した候補阻害剤の存在下でのＫＩＴチロシンリン酸化の減少はＫＩＴ阻害剤として候補阻害剤を同定することを含む、活性なＫＩＴチロシンキナーゼ受容体の阻害剤につきスクリーニングする方法を提供する。
【００１７】
１つの実施形態において、活性なＫＩＴ受容体はそのリガンドとの接触によって活性化される。もう１つの実施形態において、ＫＩＴチロシンキナーゼ受容体は構成的に活性である。本明細書中で用いるように、「構成的に活性な」とは、ＫＩＴ受容体における突然変異の結果として、受容体がリガンド刺激の非存在下でリン酸化されることを意味する。ある実施形態において、構成的に活性なＫＩＴチロシンキナーゼ受容体が受容体のチロシンキナーゼドメインにおいて突然変異を有する。チロシンキナーゼドメインにおける突然変異はＫＩＴ受容体の第一または第二のキナーゼドメインのいずれかにある。突然変異が第一のキナーゼドメインにある場合、それはエクソン１３突然変異および置換突然変異Ｋ６４２Ｅからなる群より選択される。１つの実施形態において、ＫＩＴ受容体のチロシンキナーゼドメインにおける突然変異がＫＩＴチロシンキナーゼドメインの活性化ループにある。１つの実施形態において、活性化ループドメイン突然変異は配列番号２の残基８１６における突然変異、特に、Ｄ８１６Ｖ、Ｄ８１６Ｈ、Ｄ８１６Ｆ、Ｄ８１６Ｎ、およびＤ８１６Ｙ、配列番号２における置換突然変異Ｄ８２０Ｇ、および配列番号２における置換突然変異Ｖ８２５Ａからなる群より選択される。１つの実施形態において、置換突然変異は残基８１６におけるバリン置換を含む。
【００１８】
もう１つの実施形態において、構成的に活性なＫＩＴチロシンキナーゼ受容体は膜近接ドメインに突然変異を有する。膜近接ドメイン突然変異は配列番号２のエクソン１１における突然変異、配列番号２のアミノ酸５５０〜５５８の欠失（ΔＫ５５０〜５５８）、および残基５６０におけるバリンに代えてのグリシン置換（Ｖ５６０Ｇ）からなる群より選択される。他の実施形態において、構成的に活性なＫＩＴ受容体は細胞外ドメインに突然変異を含む。１つの実施形態において、細胞外ドメイン突然変異はエクソン９における突然変異および配列番号２における置換突然変異ＡＹ５０２−５０３からなる群より選択される。
【００１９】
いくつかの実施形態は、配列番号２、４および６からなる群より選択されるアミノ酸配列を含むＫＩＴチロシンキナーゼ受容体を含む。１つの特別な実施形態において、ＫＩＴチロシンキナーゼ受容体が配列番号２に記載されたアミノ酸配列を含む。
【００２０】
１つの実施形態において、接触工程は、適当な緩衝液中で細胞と共に候補阻害剤をインキュベートすることによって行われる。いくつかの実施形態において、該方法では、接触工程を行い、そこでは、活性なＫＩＴチロシンキナーゼ受容体を含む細胞を固体支持体に結合するかまたは該受容体は溶液中で遊離している。１つの実施形態において、ＫＩＴ受容体を含む細胞を固体支持体に結合する。固体支持体は組織培養目的および顕微鏡での使用に適当なプラスチックまたはガラスプレートであると考えられる。また、固体支持体はプラスチックまたはガラス皿、カバーグラス、透明な底部マイクロタイタープレート、および丸底マイクロタイタープレートからなる群より選択される。関連する実施形態において、活性なＫＩＴ受容体を含む細胞は溶液中で遊離している。溶液は、本明細書中に記載のように細胞を培養し、または細胞を染色するのに適したいずれかの緩衝化溶液であってよい。
【００２１】
いくつかの実施形態において、該方法では、活性なＫＩＴ受容体を含む細胞が固体支持体に結合されるか、または溶液中で遊離している場合、ＫＩＴ活性化およびリン酸化を検出することに加えて分析を行う。これらの分析は、候補阻害剤の存在下および非存在下において、細胞形態、細胞骨格再編成、または細胞の核染色を検出するようなアッセイを含む。細胞形態、細胞骨格再編成または核染色は、蛍光顕微鏡またはフローサイトメトリーのような蛍光技術を用いて行われると考えられる。さらに、細胞形態、細胞骨格再編成または核染色についての検出は、明視野染色またはヘマトキシリン／エオシン染色のようなコントラスト顕微鏡を用いて行われると考えられる。
【００２２】
また、本発明は、ホスホチロシン特異的抗体を用いるＫＩＴ受容体の活性の検出を提供する。ホスホチロシン特異的抗体はモノクローナル抗体、ポリクローナル抗体、キメラ抗体、ヒト化抗体、単一鎖抗体、および抗体断片からなる群より選択されると考えられる。１つの実施形態において、抗体はポリクローナル抗体である。もう１つの実施形態において、ホスホチロシン特異的抗体はｐＹ８２３である。関連する実施形態において、ホスホチロシン特異的抗体はＫＩＴチロシンキナーゼ受容体の自動リン酸化部位に結合する。
【００２３】
さらに、ホスホチロシン特異的抗体は検出可能に標識されると考えられる。いくつかの実施形態において、検出可能な標識はフルオロフォア、結合パートナー対の一部、または放射性標識である。用いることが考えられるフルオロフォアは、抗体へのコンジュゲーションに適し、かつ当分野で周知の方法を用いて検出可能ないずれのフルオロフォアまたは発色標識も含む。例えば、フルオロフォアはフルオロイソチオシアネート、フィコエリスリン、ＡＰＣ、ＰｅｒＣＰ、ＡｌｅｘａＦｌｕｏｒ分子、Ｃｙ３、Ｃｙ５、テキサスレッドおよびファロイジンであってよい。もう１つの実施形態において、検出可能な標識は結合パートナー対の半分を含む。本発明は、結合パートナー対はビオチン／ストレプトアビジン、Ｈｉｓ６ペプチドタグ／抗Ｈｉｓ６−タグ抗体、ビオチン／抗ビオチン分子、およびフルオロフォア／抗フルオロフォア分子からなる群より選択され、第二の結合パートナーはホースラディッシュペルオキシダーゼ、アルカリ性ホスファターゼ、または他の適当な酵素／基質対のような酵素／基質標識を通じて検出可能な標識を含むと考えられる。第二の結合パートナーは後に記載する放射性標識にコンジュゲートされるとさらに考えられる。さらなる実施形態において、ホスホチロシン抗体は放射性標識を含み、放射性標識はトリチウム化チミジン（３Ｈ）、ユーロピウム３＋（Ｅｕ）、および３２Ｐからなる群より選択される。いくつかの実施形態において、検出工程はフローサイトメトリーによる検出を含む。
【００２４】
本発明のいくつかの実施形態において、活性なＫＩＴチロシンキナーゼ受容体は異種ベクターから発現される。１つの実施形態において、活性なＫＩＴ受容体は本明細書中に記載される遺伝子工学を用いて生産される。配列番号１のＫＩＴ受容体ポリヌクレオチドは、置換突然変異、欠失突然変異、または挿入突然変異を含むように操作することができ、その結果、構成的に活性であって、引き続いて適当な異種発現ベクターに挿入されるＫＩＴ受容体が得られる。異種ベクターを含有する組換えＫＩＴ受容体は適当な宿主細胞にトランスフェクトされると考えられ、そこでは、トランスフェクトされた宿主細胞は組換えＫＩＴ受容体ポリペプチドを発現する。
【００２５】
いくつかの実施形態において、活性なＫＩＴチロシンキナーゼ受容体は細胞にとって内因性である。１つの特別な実施形態において、内因的に活性なＫＩＴ受容体を発現する細胞は株化細胞であり、該株化細胞はヒト肥満細胞株（例えば、ＴＦ−１およびＨＭＣ−１、他の種からの肥満細胞株（例えば、Ｐ８１５、ＦＭＡ３、ＲＢＬ−２Ｈ３、およびＣ２）、ｃ−Ｋｉｔ発現細胞株（例えば、ＮＣＩ−Ｈ１８７、ＮＣＩ−Ｈ３７８、およびＮＣＩ−Ｈ５２６）、および生殖細胞腫瘍／セミノーマ細胞株からなる群より選択される。もう１つの実施形態において、活性なＫＩＴ受容体を含む細胞は腫瘍から単離され、腫瘍は肥満細胞白血病、肥満細胞肉腫、生殖細胞腫瘍、胃腸間質腫瘍、急性骨髄性白血病（ＡＭＬ）、慢性骨髄性白血病（ＣＭＬ）、慢性骨髄単球性白血病（ＣＭＭＬ）、洞鼻リンパ腫、卵巣腫瘍、乳房腫瘍、小肺細胞癌腫、神経芽細胞腫、およびメラノーマからなる群より選択される。
【００２６】
本発明は、さらに、活性なＫＩＴチロシンキナーゼ受容体の阻害剤につきスクリーニングするためのキットを提供し、該キットはホスホチロシン抗体、および阻害剤についてのスクリーニングを行うための指示書を含む。
【００２７】
また、本発明の方法によって同定される阻害剤も提供される。本発明は、本発明の方法によって同定された阻害剤、および医薬上許容される希釈剤、アジュバントまたは担体を含む医薬組成物を提供すると考えられる。許容される希釈剤および担体、および医薬組成物を処方する方法は本明細書中に記載される。
【００２８】
また、本発明は、本発明のスクリーニング方法において同定された阻害剤の医薬上許容される用量を投与することを含み、肥満細胞症、肥満細胞白血病、肥満細胞肉腫、生殖細胞腫瘍、胃腸間質腫瘍、急性骨髄性白血病（ＡＭＬ）、慢性骨髄性白血病（ＣＭＬ）、慢性骨髄単球性白血病（ＣＭＭＬ）、洞鼻リンパ腫、卵巣腫瘍、乳房腫瘍、小肺細胞癌腫、神経芽細胞腫、およびメラノーマからなる群より選択される疾患を治療する方法を提供する。
【００２９】
好ましくは、ＫＩＴ受容体の阻害剤は哺乳動物対象に投与され、より好ましくは、哺乳動物対象はヒトである。本発明では、治療すべき疾患は突然変異体ＫＩＴ受容体を発現する細胞の異常な成長または増殖によって特徴付けられると考えられる。１つの実施形態において、細胞は肥満細胞である。阻害剤の投与は、便宜には、例えば、それを修正し、またはその重症度を低下させ、またはその有害な兆候または効果を低下させることによって、異常な成長または増殖を改変する。
【００３０】
例えば、１つの変形において、動物は癌、特に、異常な肥満細胞増殖に由来する癌性腫瘍を有する。活性化されたＫＩＴ受容体の阻害剤は、それが肥満細胞の成長、移動、または増殖を減少させ、それにより、腫瘍の成長を遅らせることを予期して同定される。本発明によって同定された阻害剤は化学療法剤と組み合わせて投与して、腫瘍の緩解をさらに加速し、異常に増殖する肥満細胞を減少させると考えられる。例示的な化学療法剤は５−ＦＵ、ゲムシタビン、シタラビン、メトトレキセート、ヒドロキシ尿素、および６−チオグアニンのような抗代謝産物；ＤＮＡ−損傷剤；サイトカイン；白金含有錯体のような共有結合ＤＮＡ結合薬物；カンプトテシン、イリノテカン、トポテカンおよびエトポシドのようなトポイソメラーゼ阻害剤；ドキソルビシン、アクチノマイシン−Ｃ、ダウノルビシン、およびグレオマイシンのような抗腫瘍抗生物質；分化剤；アルキル化剤；メチル化剤；ナイトロジェンマスタード；および所望により放射線増感剤および／または光増感剤と組み合わせてもよい放射線源または他の通常に用いられる治療剤を含む。
【００３１】
当分野で公知のいずれの投与経路および計画も本発明に従う治療方法で用いることができる。阻害剤の投与は医師によって決定され、治療すべき対象の体重のような、当分野で知られた１以上の変数に基づくことができ、典型的には、実施者に頼る。例えば、与えられた阻害剤の量は療法を投与すべき個体のサイズに従って変化し（ｍｇ阻害剤／ｋｇ体重ベース）、約５０ｍｇ／ｋｇ日、７５ｍｇ／ｋｇ日、１００ｍｇ／ｋｇ日、１５０ｍｇ／ｋｇ日、２００ｍｇ／ｋｇ日、２５０ｍｇ／ｋｇ日、５００ｍｇ／ｋｇ日、または１０００ｍｇ／ｋｇ日の範囲とすることができる。
【００３２】
また、本発明では、（ａ）肥満細胞傷害を持つ患者から細胞を単離し、該細胞は活性なＫＩＴチロシンキナーゼ受容体を含み；（ｂ）前記したように同定されたＫＩＴ阻害剤と該細胞とを接触させ；（ｃ）ホスホチロシン特異的抗体を用いて細胞におけるＫＩＴ活性を検出して、阻害剤の存在下および非存在下でＫＩＴチロシンリン酸化の量を決定し；次いで、（ｄ）患者においてＫＩＴ活性を特異的に阻害するＫＩＴ阻害剤の投与を含む患者についての治療計画を設計することを含む、肥満細胞障害を持つ患者のための治療計画を設計する方法が考えられる。
【００３３】
１つの態様において、治療計画は、患者によって呈される特定の肥満細胞障害または疾患を標的化するように設計される。肥満細胞障害は先に記載したものから選択される。１つの実施形態において、該方法は肥満細胞障害を有する患者においてより大きな程度のＫＩＴ受容体不活化を呈する肥満細胞阻害剤を決定することを含み、該決定は患者から単離された細胞のＫＩＴ受容体阻害に基づく。１つの実施形態において、細胞はヒトまたは動物からの流体または組織試料から単離される。そのような試料は当分野で周知の方法によって得られる。例示的な生物学的流体試料は血液、脳脊髄液、尿、および唾液を含む。例示的な組織試料は正常な組織試料、腫瘍、およびそのバイオプシーを含む。患者から単離された細胞は前記したスクリーニング方法を用いて分析されると考えられる。そこでは、細胞を阻害剤と接触させ、前記したホスホチロシン抗体を用いてＫＩＴ受容体活性化をモニターする。
【００３４】
さらに、一旦患者の特異的肥満細胞障害の阻害剤である阻害剤が同定されれば、治療計画が設計され、そこでは、同定された阻害剤が治療すべき患者に投与されると考えられる。１つの実施形態において、阻害剤は、肥満細胞障害を阻害するのに効果的な量で医薬上許容される担体中で投与される。関連する実施形態において、阻害剤は他の化学治療剤と組み合わせて投与されて、患者において相乗効果を提供し、腫瘍緩解を加速し、あるいは肥満細胞増殖を減少させる。
【００３５】
本発明の多数のさらなる態様および利点は、その現在好ましい実施形態を記載する本発明の以下の詳細な記載を考慮すると、当業者に明らかであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３６】
本発明は、活性化されたＫＩＴチロシンリン酸化を特異的に検出する感受性細胞ベースのアッセイを提供することによって当分野における要望に取り組む。本発明は、実質量の精製されたインビトロ活性タンパク質を必要としないコスト的に有利なアッセイを提供する。本発明は、さらに、肥満細胞症、および肥満細胞白血病のような肥満細胞障害、急性骨髄性白血病、および慢性骨髄性白血病の治療で有用なＫＩＴ受容体の阻害剤を同定するための感度のよいアッセイを提供する。
【００３７】
本発明は、ＫＩＴチロシンキナーゼ受容体の阻害剤につきスクリーニングする区別性のある感度のよい方法を提供する。該方法は、候補阻害剤の存在下および非存在下で受容体の細胞内活性化およびチロシンリン酸化を検出するための細胞ベースのアッセイの使用を含む。本発明は、細胞増殖または細胞死滅の測定のような、候補阻害剤に対する非特異的応答を単に検出するよりはむしろＫＩＴタンパク質に対する阻害剤の直接的効果を評価するための手段を提供する。細胞ベースのアッセイは、標準的なインビトロ試験管アッセイに必要な量と比べてＫＩＴ受容体の低下した量での機能発揮の利点を提供する。さらに、細胞ベースのアッセイはＫＩＴ受容体を精製するコストがかかり、面倒であって時間を消費するプロセスを必要としない。ＫＩＴ受容体活性化の阻害剤を検出することは、慢性肥満細胞症、攻撃的肥満細胞症、全身肥満細胞症、皮下肥満細胞症、散在性肥満細胞症、家族性肥満細胞症、急性骨髄性白血病、慢性骨髄性白血病、慢性骨髄単球性白血病、および肥満細胞の異常な成長または増殖によって特徴付けられるいずれかの他の障害のような障害の治療のための新しい治療剤の開発を可能とする。
【００３８】
本発明のより徹底的な理解を容易とするために、以下の用語定義を提供する。
【００３９】
「活性な」または「活性化されたＫＩＴ」は、チロシンリン酸化を呈する二量体化された形態のＫＩＴチロシンキナーゼ受容体である。ＫＩＴ受容体はそのリガンドＳＣＦでの刺激を通じて活性化することができるか、あるいはそれは突然変異の結果として構成的に活性であり得る。
【００４０】
本明細書中で用いる「突然変異体ＫＩＴ」は、アミノ酸の欠失、挿入または置換によって野生型ＫＩＴとは配列が異なり、構成的に活性な表現型を呈するＫＩＴ受容体である。突然変異はＫＩＴ受容体の細胞外ドメインまたは細胞内ドメインにおけるものであってよい。
【００４１】
「活性なＫＩＴを含む細胞」はいずれかの細胞株、またはその発現が天然で起こるか（すなわち、天然で見出すことが期待される条件の少なくとも１つの組下の天然発現）、あるいは全部または部分的に遺伝子工学より作成されたかにかかわらず、野生型または突然変異体ＫＩＴを発現する対象から単離された細胞である。
【００４２】
「候補阻害剤」は、少なくとも１つのＫＩＴ受容体の活性化を阻害することができ、そのリガンドを通じてＫＩＴ受容体活性化を阻害する、または構成的に活性なＫＩＴ受容体を阻害する化合物の能力を評価するための本発明の方法に付すことができる化合物または分子である。
【００４３】
「ホスホ特異的抗体」は、リン酸化タンパク質のようなリン酸化化合物に特異的に結合する抗体である。ホスホ特異的抗体は、リン酸化セリン、スレオニンもしくはチロシンを含む結合部位を特異的に認識することができる。本明細書中で用いられるホスホ特異的抗体への言及は、典型的には、文脈上用語の用法から明らかなように、ホスホチロシン特異的抗体をいう。
【００４４】
「自動リン酸化」は、もう１つの分子による直接的参画なしで、それ自体の酵素活性を用いるプロテインキナーゼへのホスフェートの添加である。ＫＩＴ受容体の自動リン酸化は、リガンドを通じての刺激によって、またはＫＩＴ受容体における突然変異のため引き起こされ得る。
【００４５】
「細胞形態、細胞骨格再編成、または核染色の検出」とは、候補阻害剤の存在下および非存在下における、ｉ）細胞膜一体性および細胞の形状；ｉｉ）細胞骨格組成、繊維組み立て、および形状、およびｉｉｉ）核における核ＤＮＡの組成のモニタリング、好ましくは、各々、アポトーシスまたは増殖細胞核における変化を見ることを意味する。
【００４６】
「異種ベクター」は、コードされたタンパク質の精製または検出につき十分なレベルで宿主細胞で天然で発現される、または発現されない核酸またはタンパク質を発現するのに用いられるベクターである。本発明で有用な特別なベクターは詳細に議論する。
【００４７】
「内因性」は、核酸またはタンパク質が、対象から単離された細胞株または細胞いずれかであり得る宿主細胞において天然に発現されることを意味する。
【００４８】
用語「選択性」とは、阻害剤を記載するのに本明細書で用いる場合には、もう１つのタンパク質の活性またはタンパク質−タンパク質相互作用に対して最小効果にて、１つのタンパク質の活性（例えば、ＫＩＴリン酸化）を阻害するＫＩＴ阻害剤の能力をいう。
【００４９】
用語「ハイブリッドハイブリドーマ」は、２つのＢ細胞ハイブリドーマの生産的融合を記載するのに用いる。
【００５０】
用語「実質的に同様な」とは、その正味の効果が参照および主題の配列の間で有害な機能的非同様性をもたらさない、１以上の置換、欠失または付加によって参照配列から変化するヌクレオチドまたはアミノ酸配列を共に、例えば、突然変異体配列をいう。変異は１つのヌクレオチドまたはアミノ酸、５つまでのヌクレオチドまたはアミノ酸、１０までのヌクレオチドまたはアミノ酸、２０までのヌクレオチドまたはアミノ酸、５０までのヌクレオチドまたはアミノ酸、または１５０までのヌクレオチドまたはアミノ酸であり得る。
【００５１】
Ａ．肥満細胞障害およびＫＩＴ受容体突然変異
ヒトＫＩＴ受容体（Ｇｅｎｂａｎｋアクセッション番号ＮＭ ０００２２２）は、残基１〜２２からのシグナルペプチド、ほぼ残基４３〜１１２、残基２２４〜２９７および残基３２０〜４１０からの免疫グロブリン様領域、およびアミノ酸５８９〜６９４およびアミノ酸７７１〜９２４からの分裂チロシンキナーゼドメインを含む９７６アミノ酸（配列番号２）のタンパク質である。第一の葉（残基５８９〜６９４）はＡＴＰ結合ドメインを含み、他方、第二の葉はホスホトランスフェラーゼドメインと定義され、キナーゼ活性化ループを含む（Ｆｅｇｅｒ  ｅｔ  ａｌ．，Ｉｎｔ．，Ａｒｃｈ．Ａｌｌｅｒｇｙ  Ｉｍｍｕｎｏｌ．１２７：１１０−１４，２−２００２）。ＫＩＴタンパク質のエクソン１１は、受容体活性において重要である膜近接ドメインといわれる重要な領域であり、重要な領域これは適当な受容体二量体化を調節するように抗二量体化ドメインとして機能する。ＫＩＴ受容体ホモログはマウス（Ｇｅｎｂａｎｋアクセッション番号ＮＭ ０２１０９９；配列番号３および４）およびラット（Ｇｅｎｂａｎｋアクセッション番号ＮＭ ０２２２６４；配列番号５および６）を含むほとんどの他の哺乳動物種に存在する。
【００５２】
ＫＩＴ受容体とそのリガンドとの相互作用は肥満細胞の増殖および分化を駆動する（Ｆｅｇｅｒ  ｅｔ  ａｌ．，前記）。受容体の機能不全を引き起こすＫＩＴ受容体における突然変異は、しばしば、肥満細胞症または関連する肥満細胞の障害をもたらす。肥満細胞症の開始に関連するＫＩＴ突然変異の大部分は、膜近接ドメインにおいて、またはキナーゼドメインのいずれかにおいて自然発生的に生起する体細胞突然変異である。例えば、共に膜近接ドメインにおける、残基５６０におけるグリシンに代えてのバリン置換（Ｖ５６０Ｇ）、または残基５５０のリシンで始まる９つのアミノ酸残基の欠失（ΔＫ５５０−５５８）は胃腸間質腫瘍と関連付けられている。膜近接ドメインにおける突然変異もまた洞鼻ナチュラルキラー／Ｔ細胞リンパ腫を持つ患者で同定されている（Ｈｅｉｎｒｉｃｈ  ｅｔ  ａｌ．，Ｊ．Ｃｌｉｎ．Ｏｎｃｏｌ．２０：１６９２−１７０３，２００２。「調節突然変異」と命名される膜近接ドメインにおける突然変異はこのＫＩＴ受容体領域の調節（例えば、（阻害）機能を破壊し、その結果、ＫＩＴ受容体がリン酸化される（Ｌｏｎｇｌｅｙ  ｅｔ  ａｌ．，Ｌｅｕｋｅｍｉａ  Ｒｅｓ．２５：５７１−７６、２００１）。ＫＩＴ阻害剤グリベック（Ｎｏｖａｒｔｉｓ  ＡＧ  ，Ｐａｒｓｉｐｐａｎｙ，ＮＪ）は、膜近接ドメインにおいて突然変異を呈する構成的に活性なＫＩＴ突然変異体を阻害することが示されている（Ｆｒｏｓｔ  ｅｔ  ａｌ．，Ｍｏｌ．Ｃａｎｃｅｒ  Ｔｈｅｒ．１：１１１５−２４，２００２）。
【００５３】
キナーゼドメインにおける突然変異は肥満細胞症および白血病と関連付けられる。ＫＩＴ受容体チロシンキナーゼドメインにおける、より具体的には、キナーゼ活性化ループにおける残基８１６に位置する置換突然変異は、成人散在性肥満細胞症の症例の大部分に関連付けられてきた。肥満細胞症関連突然変異はバリン（Ｄ８１６Ｖ）、フェニルアラニン（Ｄ８１６Ｆ）およびチロシン（Ｂ８１６Ｙ）で置換された野生型アスパラギン酸（Ｄ８１６）を含む。８１６におけるヒスチジン置換（Ｄ８１６Ｈ）はセミノーマのような生殖細胞腫瘍を持つ患者で同定されている。アスパラギン酸に代えてのアスパラギンの置換（Ｄ８１６Ｎ）は洞鼻腫瘍を持つ患者で検出された。加えて、ＫＩＴ受容体突然変異Ｄ８１６ＹおよびＤ８１６ＶはＡＭＬを持つ患者で見出されている。同様な突然変異は残基８１４におけるマウスＫＩＴ受容体において（Ｄ８１４Ｙ）、および残基８１７におけるラットＫＩＴ受容体（Ｄ８１７Ｙ）において見出される（Ｆｅｇｅｒ  ｅｔ  ａｌ．，前記）。これらの類似の突然変異は全て活性化ループドメインに存在し、これらの突然変異によって誘導されたリガンド−独立性リン酸化のため「活性化突然変異」と呼ばれる。他の活性化突然変異は胃腸間質腫瘍（ＧＩＳＴ）において見出されたＫ６４２Ｅ、細胞外エクソン９および細胞内エクソン１７における突然変異、およびＤ８２０Ｇにおける潜在的突然変異を含む（Ｈｅｉｎｒｉｃｈ  ｅｔ  ａｌ．，Ｊ．Ｃｌｉｎ．Ｏｎｃｏｌ．２０：１６９２−１７０３．２００２）。
【００５４】
肥満細胞症に対するいくつかの具体的な治療、例えば、ガストロクロムが存在するが、肥満細胞症に対する治療計画は、典型的には、他の増殖性障害で用いられる非特異的治療計画（例えば、ヒスタミン受容体ブロッカー、クロスタグランジンブロッカー、ステロイド（重症の症例））を使用し、その結果、不完全な治療、または肥満細胞症の進んだ形態では効果的ではない治療がもたらされる。例えば、ＩＦＮ−α２ｂおよび免疫抑制剤プレドニゾロンで治療した患者は不完全な腫瘍切除を示した（Ｂｒｏｃｋｏｗ  ｅｔ  ａｌ．，前記）。肥満細胞症患者は、ＩＦＮ−α２ｂ治療よりも改良された効果を呈するプリンヌクレオシドクラドリブリンで治療することができる。ＫＩＴ活性を特異的に阻害する化合物が考えられており、インビトロで試みられているが、肥満細胞症を特異的に治療する成功した方法は開発されていない。従って、ＫＩＴチロシンキナーゼ阻害剤によって肥満細胞症の治療で有用な化合物を同定するアッセイを提供する要望が当分野で依然として存在する。
【００５５】
Ｂ．本発明の方法で用いられるポリヌクレオチド
本発明の方法で用いられるポリヌクレオチドはＤＮＡ（ゲノミック、相補的、増幅されたまたは合成）およびＲＮＡ、ならびに天然に生じるポリヌクレオチドから化学的に区別されつつ、本発明のポリヌクレオチドによってコードされるＫＩＴ受容体ポリペプチドと同様な方法で発現させることができるＫＩＴ受容体ポリペプチドをコードするポリヌクレオチドミメティックスを含む。本発明で用いられるポリヌクレオチドは、限定されるものではないが、配列番号１に記載されたポリヌクレオチドによってコードされるＫＩＴ受容体ポリペプチド（配列番号２）をコードする精製され単離されたポリヌクレオチド、またはその断片を含む。種々の態様において、本発明は、ＫＩＴ受容体をコードする配列番号１に記載された配列、またはその変種を含むポリヌクレオチドの使用を提供する。本発明で有用なポリヌクレオチドは、限定されるものではないが、ストリンジェントな条件下で（ａ）配列番号１の補体、（ｂ）配列番号２からなる群から選択されるポリペプチドをコードするポリヌクレオチド、（ｃ）本発明のポリヌクレオチドによってコードされるＫＩＴ受容体と実質的に同様なポリペプチドをコードするポリヌクレオチド、（ｄ）ＫＩＴ受容体の少なくとも１つの生物学的活性を保有する変種ポリペプチドをコードするポリヌクレオチド、および（ｅ）前記ポリペプチドいずれかのホモログをコードするポリヌクレオチドと特異的にハイブリダイズするポリペプチドコード領域を含むポリヌクレオチドを含み、該ポリペプチドはＫＩＴ受容体活性を保有する。
【００５６】
本明細書中で用いる用語「ストリンジェント」とは、核酸ハイブリダイゼーションの物理化学的条件（例えば、温度、塩（ｐＨ）の厳しさ）の程度をいう。高度にストリンジェントなハイブリダイゼーション条件は６５℃における０．１×ＳＳＣ／０．１％ＳＤＳにおける最終洗浄、または当分野で知られているような同等な条件を含む。例えば、Ｓａｍｂｒｏｏｋ，ｅｔ  ａｌ．，ｉｎ  Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ  Ｃｌｏｎｉｎｇ：Ａ  Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ  Ｍａｎｕａｌ，第二版，Ｃｏｌｄ  Ｓｐｒｉｎｇ  Ｈａｒｂｏｒ、Ｎｅｗ  Ｙｏｒｋ（１９８９）参照。中程度のストリンジェントな条件は４２℃における０．２×ＳＳＣ／０．１％ＳＤＳにおける最終洗浄、または同等な条件を含む。ＫＩＴ受容体をコードするオリゴヌクレオチド、またはそのようなＫＩＴ受容体をコードするポリヌクレオチドを特異的に同定するのに用いることができるプローブのハイブリダイゼーションの場合には、例示的なストリンジェントなハイブリダイゼーション条件は（１４塩基オリゴヌクレオチドについての）３７℃における、（１７塩基オリゴヌクレオチドについての）４８℃における、（２０塩基オリゴヌクレオチドについての）５５℃における、および（２３塩基オリゴヌクレオチドについての）６０℃における６×ＳＳＣ／０．０５％ピロリン酸ナトリウム中での洗浄を含む。本発明の方法で有用な核酸の範囲内には、全長ＫＩＴ受容体をコードするポリヌクレオチドの断片を含む核酸、およびストリンジェントな条件下で本発明のヌクレオチド配列のいずれかのそのようなポリヌクレオチドまたはその断片、またはその相補体に特異的にハイブリダイズする核酸が含まれ、そのような断片および核酸は、好ましくは、ＫＩＴ受容体の少なくとも１つの生物学的活性を保有するペプチドをコードする。断片および核酸は、好ましくは、約１０ヌクレオチドよりも大、より好ましくは１７ヌクレオチドよりも大である。本発明のポリヌクレオチドのいずれか１つにつき選択的（すなわち、それに対して特異的にハイブリダイズする）な約１５、約１７、または約２０ヌクレオチド以上の断片が考えられる。
【００５７】
本発明によるポリヌクレオチドは、生物学的活性を保有する（例えば、ＫＩＴ受容体の免疫学的、触媒的および／または各活性を呈するペプチドをコードする）と本明細書中に明示的に記載された配列を含むポリヌクレオチドに対して、例えば、少なくとも約７０％、少なくとも約７５％、少なくとも約８０％、８１％、８２％、８３％、８４％、８５％、８６％、８７％、８８％または８９％、好ましくは少なくとも約９０％、９１％、９２％、９３％または９４％、より好ましくは少なくとも約９５％、９６％、９７％、９８％、９９％、９９．５％または９９．９％配列同一性を有するものを含む。
【００５８】
本発明で用いることが考えられる「変種」ポリヌクレオチドは天然に生じるポリヌクレオチドならびに化学的に改変されたポリヌクレオチドを含む。本発明の天然に生じるポリヌクレオチド変種は（ｉ）天然に、例えば、関連哺乳動物種で見出される、（ｉｉ）本明細書中に記載された化学的同様性を介して本発明のポリヌクレオチドに関連する、および（ｉｉｉ）少なくとも１つのＫＩＴ受容体活性を呈するポリペプチドをコードするものである。例示的な変種ポリヌクレオチドは配列番号３および配列番号５に記載されたポリヌクレオチドを含む。このタイプの変種、その他は、前記したハイブリダイゼーションおよびプローブ技術を用いて同定される。
【００５９】
化学的に改変された、または合成ポリヌクレオチド配列変種は、天然で見出されるものであり、このタイプの変種は当分野で公知の方法によって調製することができる。例えば、ヌクレオチドの変化を天然に生じるポリヌクレオチドに導入して、コードされたポリペプチド配列の変化をなすことができる。アミノ酸配列変種の構築で考えられる少なくとも２つの変数がある−突然変異の位置および突然変異の性質。これらの核酸の改変は、異なる種からの（可変位置）または高度に保存された領域における（定常領域）核酸と異なる部位においてなすことができる。そのような位置における部位は、典型的には、例えば、まず保存的選択で置換し（例えば、非同一疎水性アミノ酸に代えて置換された疎水性アミノ酸）、次いで、より類似しない選択で置換（例えば、荷電アミノ酸に代えて置換された疎水性アミノ酸）することによって一連に修飾され、次いで、欠失または挿入を標的部位でなすことができる。
【００６０】
「保存的」アミノ酸置換は関連する残基の極性、電荷、溶解性、疎水性、親水性および／または両親媒性における類似性に基づいてなすことができる。例えば、非極性（疎水性）アミノ酸はアラニン（Ａｌａ，Ａ）、ロイシン（Ｌｅｕ，Ｌ）、イソロイシン（Ｉｌｅ，Ｉ）、バリン（Ｖａｌ，Ｖ）、プロリン（Ｐｒｏ，Ｐ）、フェニルアラニン（Ｐｈｅ，Ｆ）、トリプトファン（Ｔｒｐ，Ｗ）、およびメチオニン（Ｍｅｔ，Ｍ）を含み；極性中性アミノ酸はグリシン（Ｇｌｙ，Ｇ）、セリン（Ｓｅｒ，Ｓ）、スレオニン（Ｔｈｒ，Ｔ）、システイン（Ｃｙｓ，Ｃ）、チロシン（Ｔｙｒ，Ｙ）、アスパラギン（Ａｓｌ，Ｎ）、およびグルタミン（Ｇｌｎ，Ｑ）を含み；正に荷電した（塩基性）アミノ酸はアルギニン（Ａｒｇ，Ｒ）、リシン（Ｌｙｓ，Ｋ）、およびヒスチジン（Ｈｉｓ，Ｈ）を含み；および負に荷電した（酸性）アミノ酸はアスパラギン酸（Ａｓｐ，Ｄ）およびグルタミン酸（Ｇｌｕ，Ｅ）を含む。「挿入」または「欠失」は、好ましくは、約１〜２０アミノ酸、より好ましくは１〜１０アミノ酸の範囲である。許容される変動は、当業者に周知のルーチン的方法によって実験的に決定することができる。
【００６１】
遺伝子コードの固有の縮重のため、他のＤＮＡ配列は同一のアミノ酸配列をコードすることができ、これらの他の（すなわち、縮重）配列のいずれかを含む核酸は本発明に含まれる。これらの「縮重変種」は、ヌクレオチド配列によって本発明の核酸断片とは異なるが、遺伝子暗号の縮重のため、同一のポリペプチド配列をコードする。種々の制限部位を生じるサイレント変化のような種々のコドン置換を導入して特定の原核生物または真核生物系におけるプラスミドまたはウイルスベクターまたは発現へのクローニングを最適化することができる。そのような核酸は、ストリンジェントな条件、好ましくは、高度にストリンジェントな条件下で本明細書中に記載された核酸にハイブリダイズすることができるものを含む。
【００６２】
したがって、用語「変種」（または「アナログ」）とは、アミノ酸の挿入、欠失、および置換によって天然に生じるポリペプチドとは異なるいずれのポリペプチドもいう。これらの変種またはアナログは、例えば、組換えＤＮＡ技術を用いて構築することができる。注目する活性をなくすることなくアミノ酸残基を置き換え、加え、または欠失することができる決定のガイダンスは、特定のポリペプチドの配列を相同なペプチドのそれと比較し、高い相同性の領域（保存された領域）でなされたアミノ酸配列の変化の数を最小化することによって、あるいは当分野で認められた共通配列により近くに与えられた配列をシフトさせるようにして保存された領域にてアミノ酸に置き換えることによって見出すことができる。変種は、部位特異的突然変異誘発を含む当分野で知られたいずれかの方法を用いて生じさせることができる。
【００６３】
本発明で有用なポリヌクレオチドは、加えて、前記したポリヌクレオチドのいずれかの相補体を含む。このタイプの相補的配列は本明細書中に記載された関連配列の同定、ならびにそれから本発明の合成変種を調製することができる鋳型ポリヌクレオチドとして働くことにおいて特に有用である。例えば、そのような合成変種は、最適化された標準条件下でポリメラーゼ鎖反応（ＰＣＲ）を用いて作ることができる。
【００６４】
本発明は、さらに、ＫＩＴ受容体および異種アミノ酸配列の融合を含む、タンパク質をコードする「キメラポリヌクレオチド」の使用を提供し、キメラポリヌクレオチドはＫＩＴ受容体の少なくとも１つの生物学的活性を保有するポリペプチドをコードする。本明細書中で用いるように「異種」ポリヌクレオチドは、第二のタンパク質コーディング配列に、本明細書中に記載された、またはそうでなければ当分野で公知の技術を介して適切なリーディングフレームにて（「インフレーム」）連結されたポリペプチドコード領域を含み、第一の異種ポリペプチドコード領域は性質が第二のポリペプチドコーディング配列に天然では関連しない（隣接）しない。特に考えられるのは、本発明の第二のポリヌクレオチドに操作可能に連結されたポリペプチドをコードする先に記載された第一の異種ポリヌクレオチドを含むキメラポリヌクレオチド（および該ポリヌクレオチドによってコードされた「キメラポリペプチド」）である。キメラポリヌクレオチド内では、用語「操作可能に連結した」は、異種ポリヌクレオチドおよびＫＩＴ受容体ポリヌクレオチドが、発現されたポリペプチドが双方のコードされた配列を含むように相互にインフレームにて結合することを示すことを意図する。
【００６５】
ＫＩＴ受容体を含むキメラポリヌクレオチド配列を用いて、適当な宿主細胞におけるその核酸の発現を指令する組換えＤＮＡ分子を作り出すことができる。本発明による異種ポリヌクレオチドを、よく確立された組換えＤＮＡ技術によって種々の他のヌクレオチド配列のいずれかに連結することができる（Ｓａｍｂｒｏｏｋ  Ｊ  ｅｔ  ａｌ．，前記）。
【００６６】
本発明は、さらに、コードされたポリペプチドを発現する目的で発現ベクターまたは異種ベクターのようなベクターに挿入されたキメラポリヌクレオチドを提供する。発現ベクターは、当分野で知られているように、コード領域および少なくとも１つの宿主細胞におけるそのコード領域の発現に必要なエレメントを一体化させる能力を含む。典型的には、そのようなベクターは、コード領域のＲＮＡ発現を容易とするのに適切な向きの、プロモーターを最小限含有する。適当な発現ベクターおよび宿主細胞は当分野で公知である。有用なベクターは、例えば、当分野で周知のプラスミド、コスミド、ラムダファージのようなウイルスおよびその誘導体、ファジミド、人工染色体などを含む。一般には、ベクターは少なくとも１つの生物において機能的な複製起点、便宜な制限エンドヌクレアーゼ部位、および宿主細胞のための選択マーカーを含有する。本発明によるベクターは発現ベクター、複製ベクター、プローブ創製ベクター、および配列決定ベクターを含む。
【００６７】
ＫＩＴチロシンキナーゼ受容体コード領域を含むベクターの場合には、該ベクターは、さらに、例えば、異種ヌクレオチド配列に操作可能に連結されたプロモーターを含む調節配列を含むことができる。（その多くが内因性調節ＤＮＡエレメントを含有する）多数の適当なベクターが当業者に知られており、組換え構築体を作り出すのに商業的に入手可能である。
【００６８】
代表的であるが非限定的例として、細菌で用いる有用な発現ベクターは、周知のクローニングベクターｐＢＲ３２２（ＡＴＣＣ３７０１７）の遺伝子エレメントを含有する商業的に入手可能なプラスミドに由来する選択マーカーおよび細菌複製起点を含む。そのような商業的ベクターは、例えば、ｐＫＫ２２３−３（Ｐｈａｒｍａｃｉａ  Ｆｉｎｅ  Ｃｈｅｍｉｃａｌｓ，Ｕｐｐｓａｌａ，Ｓｗｅｄｅｎ国）およびＧＥＭ１（Ｐｒｏｍｅｇａ  Ｂｉｏｔｅｃｈ，Ｍａｄｉｓｏｎ，ＷＩ，ＵＳＡ）を含む。これらのｐＢＲ３２２「骨格」セクションは適当なプロモーターおよび発現させるべき構造配列と組み合わせる。他の例示的細菌ベクターは、例えば、ｐＢｓ、ｐｈａｇｅｓｃｒｉｐｔ、ＰｈｉＸ１７４、ｐＢｌｕｅｓｃｒｉｐｔ  ＳＫ、ｐＢｓ  ＫＳ、ｐＮＨ８ａ、ｐＮＨ１６ａ、ｐＮＨ１８ａ、ｐＮＨ４６ａ（Ｓｔｒａｔａｇｅｎｅ）；ｐＴｒｃ９９Ａ、ｐＫＫ２２３−３、ｐＫＫ２３３−３、ｐＤＲ５４０、およびｐＲＩＴ５を含む。好ましくは、発現ベクターのようなベクターは、少なくとも１つの宿主細胞において調節可能である発現制御配列、例えば、プロモーターを含むであろう。適当な宿主株の形質転換、および宿主株の適当な細胞密度までの成長に続き、適当な手段（例えば、温度シフトまたは化学的誘導）によって発現を誘導し、抑制し、細胞をさらなる期間培養する。
【００６９】
哺乳動物発現ベクターは複製起点、適当なプロモーター、およびいずれかの必要なリボーソーム結合部位、ポリアデニル化部位、スプライスドナーおよびアクセプター部位、転写終止配列、および５’フランキング−非転写配列を含む。ＳＶ４０ウイルスゲノムに由来するＤＮＡ配列、例えば、ＳＶ４０起点、初期プロモーター、エンハンサー、スプライス、およびポリアデニル化部位を用いて、必要な発現制御エレメントを提供することができる。例示的な真核生物ベクターはｐｃＤＡ３、ｐＷＬｎｅｏ、ｐＳＶ２ｃａｔ、ｐＯＧ４４、ＰＸＴＩ、ｐＳＧ（Ｓｔｒａｔａｇｅｎｅ）、ｐＳＶＫ３、ｐＢＰＶ、ｐＭＳＧ、およびｐＳＶＬを含む。
【００７０】
別法として、本発明の方法で有用な異種ポリヌクレオチドは、Ｋａｕｆｍａｎ  ｅｔ  ａｌ．，Ｎｕｃ．Ａｃｉｄｓ  Ｒｅｓ．１９：４４８５−４４９０（１９９１）に開示されたｐＭＴ２またはｐＥＤ発現ベクターのような発現制御配列に操作可能に連結して、組換えによりタンパク質を生じさせることができる。多くの適当な発現制御配列が当分野で知られている。組換えタンパク質を発現する一般的方法も知られており、Ｒ．Ｋａｕｆｍａｎ，Ｍｅｔｈｏｄｓ  ｉｎ  Ｅｎｚｙｍｏｌｏｇｙ  １８５：５３７−５６６（１９９０）に例示されている。本明細書中で規定されるように、「操作可能に連結した」は、２つの生体分子、例えば、ヌクレオチドが、相互作用についての能力を保有したように接合され、または連結されることを意味する（例えば、コード領域の発現において近接性により相互作用するプロモーターおよびコード領域）。例えば、プロモーター領域のような発現制御配列は、いずれかの所望の遺伝子から選択することができる。細菌プロモーターは、ｌａｃＩ、ｌａｃＺ、Ｔ３、Ｔ７、ｇｐｔ、ラムダＰＲ、およびｔｒｃを含んでよく、真核生物プローターは、例えば、ＣＭＶ即時型、ＨＳＶチミジンキナーゼ、初期および後期ＳＶ４０、またはレトロウイルスからのＬＴＲ、およびマウスメタロチオネイン−Ｉを含む。適当なベクターおよびプロモーターの選択は、十分に当業者のレベル内のものである。
【００７１】
本発明は、さらに、本発明で有用なポリヌクレオチドを含有するように遺伝子的に作成された宿主細胞を提供する。本明細書中で規定された組換え発現系は、内因性ＤＮＡセグメント、または発現させるべき遺伝子に連結されたＫＩＴ受容体配列エレメントの誘導に際して、細胞にとって内因性のポリペプチドまたはタンパク質を発現するであろう。細胞は原核生物または真核生物であり得る。宿主細胞は、公知の形質転換、トランスフェクションまたは感染方法を用いて宿主細胞に導入された本発明の核酸を含有することができる。
【００７２】
いずれかの宿主／ベクター系を用いて、本発明で有用なポリヌクレオチドの１以上を発現させることができる。成熟タンパク質は適当なプロモーターの制御下で哺乳動物細胞、酵母、細菌または他の細胞で発現させることができる。原核生物および真核生物宿主で用いられる適当なクローニングおよび発現ベクターはＳａｍｂｒｏｏｋ  ｅｔ  ａｌ．，ｉｎ  Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ  Ｃｌｏｎｉｎｇ：Ａ  Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ  Ｍａｎｕａｌ，第二版，Ｃｏｌｄ  Ｓｐｒｉｎｇ  Ｈａｒｂｏｒ，Ｎｅｗ  Ｙｏｒｋ（１９８９）によって記載されており、その開示は参照として本明細書に組み込まれている。
【００７３】
多数のタイプの細胞はタンパク質の発現のための適当な宿主細胞として働くことができる。哺乳動物宿主細胞は、例えば、サルＣＯＳ細胞、チャイニーズハムスター卵巣（ＣＨＯ）細胞、ヒト腎臓ＨＥＫ２９３細胞、ヒト表皮Ａ４３１細胞、ヒトＣｏｌｏ２０５細胞、３Ｔ３細胞、ＣＶ−１細胞、他の形質転換された霊長類細胞株、正常なジプロイド細胞、一次組織のインビトロ培養に由来する細胞株、一次外植体、ＨｅＬａ細胞、マウスＬ細胞、ＢＨＫ、ＨＬ−６０、Ｕ９３７、ＨａＫまたはＪｕｒｋａｔ細胞を含む。また、キメラポリペプチドを発現するための宿主細胞として用いると考えられるのは昆虫、Ｓｆ９細胞である。いずれかの公知のウイルス発現系を用いて、（Ｓｕｍｍｅｒｓ  ｅｔ  ａｌ．，Ｔｘａｓ  Ａｇｒｉｃｕｌｔｕｒａｌ  Ｅｘｐｅｒｉｍｅｎｔ  Ｓｔａｔｉｏｎ  Ｂｕｌｌｅｔｉｎ  Ｎｏ．１５５５，１９８７に記載されているように）アデノウイルス、レトロウイルス、バキュロウイルス、および特に考えられるＭ１３またはλファージのようなウイルスバクテリオファージでキメラポリペプチドを作り出すこともできる。
【００７４】
Ｃ．本発明の方法で用いるためのポリペプチド
本発明の方法において有用な単離されたポリペプチドは、限定されるものではないが、配列番号２として記載されたアミノ酸配列組、または配列番号１におけるヌクレオチド配列によってコードされたアミノ酸配列を含むポリペプチド、または対応する全長または成熟タンパク質を含む。本発明で用いることが考えられるポリペプチドはＫＩＴ受容体の少なくとも１つの生物学的または免疫学的活性を保有するポリペプチドも含み、該ポリペプチドは以下の、（ａ）配列番号１に記載されたヌクレオチド配列を有するポリヌクレオチド、または（ｂ）配列番号２として記載されたアミノ酸配列をコードするポリヌクレオチド、または（ｃ）ストリンジェントなハイブリダイゼーション条件下で（ａ）または（ｂ）いずれかのポリヌクレオチドの相補体にハイブリダイズするポリヌクレオチドのうちのいずれか１つによってコードされる。また、本発明は、配列番号２に記載されたアミノ酸配列のいずれかの生物学的に活性なまたは免疫学的に活性な変種、または対応する全長または成熟タンパク質；および生物学的活性を保有する（例えば、少なくとも約６５％、少なくとも約７０％、少なくとも約７５％、少なくとも約８０％、少なくとも約８５％、８６％、８７％、８８％、８９％、少なくとも約９０％、９１％、９２％、９３％、９４％、典型的には少なくとも約９５％、９６％、９７％、より典型的には少なくとも約９８％、または最も典型的には少なくとも約９９％アミノ酸同一性を持つ）その変種も提供する。対立遺伝子変種によってコードされたポリペプチドは配列番号２を含むポリペプチドと比較して同様な、増大したまたは減少した活性を有することができる。
【００７５】
生物学的活性を呈することができる本発明によって考えられるタンパク質の断片もまた本発明に含まれる。タンパク質の断片は線状形態であってよく、あるいはそれらは、例えば、その各々を本明細書に参照して組み込まれる、Ｓａｒａｇｏｖｉ，ｅｔ  ａｌ．，Ｂｉｏ／Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ  １０：７７３−７７８，１９９２およびＭｃＤｏｗｅｌｌ  ｅｔ  ａｌ．，Ｊ．Ａｍｅｒ．Ｃｈｅｍ．Ｓｏｃ．１１４：９２４５−９２５３，１９９２に記載されているような公知の方法を用いて環化することができる。そのような断片を、タンパク質結合部位の価数の増加を含む多くの目的で免疫グロブリンのような担体分子に融合させることができる。
【００７６】
また、本発明は、（例えば、シグナル配列または前駆体配列なしで）開示されたタンパク質の全長および成熟形態の双方の使用を提供する。タンパク質の成熟形態は、同種宿主細胞における全長ポリヌクレオチドの発現によって得ることができると期待される。タンパク質の成熟形態の配列は全長形態のアミノ酸配列から決定することも可能である。本発明によって考えられるタンパク質が膜に結合する場合、タンパク質の可溶性形態も提供される。そのような様式においては、タンパク質を膜に結合させる領域の一部または全てを、タンパク質がそれが発現される細胞から十分に分泌されるように欠失させる。タンパク質の組成は、さらに、親水性、例えば、医薬上許容される担体のような許容される担体を含むことができる。
【００７７】
本発明は、さらに、本発明の核酸断片によって、または本発明のポリヌクレオチド断片の縮重変種によってコードされた単離ポリペプチドを提供する。「縮重変種」は、ヌクレオチド配列によって本明細書中に明示的に記載された配列（例えば、オープンリーディングフレームまたはＯＲＦ）を含むポリヌクレオチドとは異なるが、遺伝子暗号の縮重により、同一のポリペプチド配列をコードするヌクレオチド断片を意図する。本発明の好ましいポリヌクレオチドはタンパク質をコードするＯＲＦである。
【００７８】
当分野で知られた種々の方法を利用して、本発明での使用が考えられる単離されたポリペプチドまたはタンパク質のいずれか１つを得ることができる。例えば、商業的に入手可能なペプチドシンセサイザーを用いてアミノ酸配列を合成することができる。タンパク質と一次、二次、または三次構造および／または立体配座特徴を共有することによって、合成により構築されたタンパク質配列は、タンパク質活性を含むそれと共通する生物学的特性を保有すると期待される。この技術は、小さなペプチドおよびより大きなポリペプチドの断片を生産するにおいて特に有用である。断片は、例えば、天然ポリペプチドに対して抗体を創製するのに有用である。したがって、それらは、治療化合物のスクリーニングにおいて、および抗体の開発のための免疫学的プロセスにおいて、天然の精製されたタンパク質に代えて生物学的に活性なまたは免疫学的代替物として有用である。
【００７９】
本発明で有用なポリペプチドおよびタンパク質は、別法として、所望のポリペプチドまたはタンパク質を発現するように改変された細胞から精製することができる。本明細書中で用いるように、遺伝子操作を介して、それが通常は生産しない、または細胞が通常はより低いレベルでしか生産しないポリペプチドまたはタンパク質を細胞が生産するような場合、細胞は所望のポリペプチドまたはタンパク質を発現するように改変されたといわれる。当業者であれば、組換えまたは合成配列を真核生物または原核生物細胞に導入し、それを発現させて、本発明の方法で有用なポリペプチドまたはタンパク質の１つを生じる細胞を創製するための手法を容易に適合させることができる。
【００８０】
また、本発明は、適当な培養基中で本発明の宿主細胞の培養を増殖させ、次いで、細胞または細胞はそこで増殖する培養からタンパク質を精製することを含む、ポリペプチドを生産する方法に関する。例えば、本発明の方法は、ポリペプチドの生産方法を含み、そこでは本発明のポリヌクレオチドを含む適当な発現ベクターを含有する宿主細胞をコードされたポリペプチドの発現を可能とする条件下で培養する。ポリペプチドは培養から、便宜には培養基から、あるいは宿主細胞から調製した溶解物から回収し、さらに精製することができる。好ましい実施形態は、そのようなプロセスによって生産されたタンパク質は該タンパク質の全長または成熟形態であるものを含むことができる。
【００８１】
代替方法において、ポリペプチドまたはタンパク質は該ポリペプチドまたはタンパク質を天然で生産する細菌細胞から精製される。当業者であれば、ポリペプチドおよびタンパク質を単離するための公知の方法を容易に追跡して、本発明の単離されたポリペプチドまたはタンパク質の１つを得ることができる。これらは、限定されるものではないが、免疫クロマトグラフィー、ＨＰＬＣ、サイズ排除クロマトグラフィー、イオン交換クロマトグラフィー、および免疫−アフィニティークロマトグラフィーを含む。例えば、Ｓｃｏｐｅｓ，Ｐｒｏｔｅｉｎ  Ｐｕｒｉｆｉｃａｔｉｏｎ：Ｐｒｉｎｃｉｐｌｅｓ  ａｎｄ  Ｐｒａｃｔｉｃｅ，Ｓｐｒｉｎｇｅｒ−Ｖｅｒｌａｇ（１９９４）；Ｓａｍｂｒｏｏｋ  ｅｔ  ａｌ．，ｉｎ  Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ  Ｃｌｏｎｉｎｇ：Ａ  Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ  Ｍａｎｕａｌ；  Ａｕｓｕｂｅｌ  ｅｔ  ａｌ．，Ｃｕｒｒｅｎｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌｓ  ｉｎ  Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ  Ｂｉｏｌｏｇｙを参照のこと。生物学的／免疫学的活性を保有するポリペプチド断片は、約１００よりも大きなアミノ酸、または約２００よりも大きなアミノ酸を含む断片、および特定のタンパク質ドメインをコードする断片を含む。
【００８２】
ペプチドまたはＤＮＡ配列における修飾は、公知の技術を用いて当業者がなすことができる。タンパク質配列における注目する修飾はコーディング配列における選択されたアミノ酸残基の改変、置換、置き換え、挿入または欠失を含むことができる。例えば、１以上のシステイン残基を欠失し、またはもう１つのアミノ酸で置き換えて、分子の立体配座を改変することができる。そのような改変、置換、置き換え、挿入または欠失についての技術は当業者に周知である（例えば、米国特許第４，５１８，５８４号参照）。
【００８３】
Ｄ．スクリーニングアッセイ
ホスホチロシンレベルは、酵素結合免疫吸着検定法（ＥＬＩＳＡ）、ラジオイムノアッセイ（ＲＩＡ）、ウェスタンブロット、または免疫蛍光ベースのアッセイのような当分野で周知の標準的インビトロ技術によって生物学的試料から単離されたトランスフェクトされた細胞または複数細胞から測定することができる。ＫＩＴ活性は、蛍光標識された抗ＫＩＴおよび抗ホスホチロシン抗体での蛍光顕微鏡を用いて生物学的試料で測定することもできる。検出は、例えば、蛍光顕微鏡アッセイにおけるより明るい染色シグナル、蛍光顕微鏡アッセイにおけるより多い染色の存在によって、あるいはウェスタンブロット、ＥＬＩＳＡ、ＲＩＡまたは蛍光共鳴電子移動（ＦＲＥＴ）のような他の免疫蛍光ベースのアッセイによって検出されたリン酸化ＫＩＴの減少した流体レベルによって修正される。
【００８４】
高含有量スクリーニング（ＨＣＳ）は、単一スクリーニングアッセイにおいて複数のパラメーターの分析を提供する。例えば、突然変異体または野生型ＫＩＴ受容体活性は、特定の励起チャネルにおいて蛍光を発するホスホチロシン特異的抗体を用いて測定することができる（例えば、Ａｌｅｘａ  Ｆｌｕｏｒ４８８は４８８ｎｍにおいて励起される）。次いで、異なる波長範囲において（すなわち、異なるチャネルにおいて）励起されるさらなる細胞マーカーに対する抗体を同一アッセイに加える。高含有量スクリーニングはＫＩＴ阻害剤に応答する細胞膜タンパク質を分析して（例えば、活性化、アップレギュレーション、または内部化）、細胞形態を検出することができ、あるいはアクチン／細胞骨格タンパク質を分析して、細胞骨格再編成を検出することができ、あるいは核染色を分析して、ＤＮＡ複製または染色体凝縮の程度、および細胞死滅を決定することができる。高含有量スクリーニングで有用な肥満細胞症についての免疫組織化学的マーカーはトライパーゼ、ＣＤ３４，ＣＤ６８、ＫＩＴ（ＣＤ１１７）、およびＣＤ４３を含む（Ｂｒｏｃｋｏｗ  ｅｔ  ａｌ．，前記）。さらに、本発明の高含有量スクリーニングは、ＫＩＴモジュレーター（例えば、阻害剤）の下流効果、すなわち、正常な受容体シグナリング経路に関与するタンパク質に対するいずれかの効果を測定することができる。
【００８５】
本発明の方法で用いるのに適した抗ホスホチロシン抗体は放射性同位体、フルオロフォア、蛍光発光タンパク質（例えば、天然または合成緑色蛍光タンパク質）、色素、酵素、基質等のような標識を含むことができる。標識は、ビオチン分子、アルカリ性ホスファターゼ、フルオロフォア（例えば、フルオロイソチアシアネート、フィコエリスリン、テキサスレッド、Ａｌｅｘａ  Ｆｌｕｏｒ染色、および当分野で周知の他の蛍光色素）、放射性同位体（例えば、３Ｈ、ユーロピウム３＋、３２Ｐ）、凝集するポリペプチドに連結されたヒスチジン（Ｈｉｓ６）タグ、ｍｙｃ−タグ、ヘマグルチミンタグ等のような遺伝子工学により作成されたペプチドタグを含む、標識として有用であることが当分野で知られた化合物また部分である。標識を含むビオチン、フルオロフォア、および他の考えられる小分子を、商業的に生産されたビオチニル化キット（Ｓｉｇｍａ  Ｃｈｅｍ．Ｃｏ．，Ｓｔ．Ｌｏｕｉｓ，ＭＯ）、または小分子をペプチドまたはタンパク質に付着させるために有機化学で通常用いられる代替方法のような当分野で周知の手段によって本発明のポリペプチドに連結させることができる（例えば、Ｃｕｒｒｅｎｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌｓ  ｉｎ  Ｐｒｏｔｅｉｎ  Ｃｈｅｍｉｓｔｒｙ，Ｊｏｈｎ  Ｗｉｌｅｙ  ＆  Ｓｏｎｓ，２００１参照）。遺伝子工学的に作成されたタグ、例えば、Ｈｉｓ６およびｍｙｃ−タグは、当分野で周知の標準的な組換えＤＮＡ方法（例えば、Ｃｕｒｒｅｎｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌｓ  ｉｎ  Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ  Ｂｉｏｌｏｇｙ，前記参照）を用い、または慣用的なペプチド合成技術を用いて、本発明のポリペプチドに操作可能に連結される。そのような標識は、標準実験室マシーナリーおよび技術での定量的検出を容易とする。
【００８６】
本発明で使用される候補阻害剤は、後に記載する、合成または天然起源の化合物を含有する小分子ライブラリー、またはコンビナトリアルライブラリーで好ましくは見出される小さな有機または無機分子のような、当分野で公知のいずれかの有機または無機化学または生物学分子であり得る。さらに、ペプチドライブラリーで好ましくは見出されるペプチドは、阻害剤のような候補モジュレーターとして考えられる。好ましい候補モジュレーター（例えば、阻害剤）は治療剤としての投与で適当であり、従って、当分野で知られているように許容される毒性レベルを呈するか、あるいはルーチン的実験を用いて当業者によって決定され得る。しかしながら、毒性は引き続いてのアッセイで検出することができ、しばしば、医薬化学者によって分子から「設計される」。化学的に合成された、および天然化合物双方よりなる製薬会社によって開発され維持されたもののような化学ライブラリー、およびコンビナトリアルライブラリーのスクリーニングが特に考えられる。
【００８７】
化学ライブラリーは公知の化合物、公知の化合物の特許薬品構造アナログ、または天然産物スクリーニングから同定された化合物を含有することができる。
【００８８】
天然産物ライブラリーは天然源、典型的には、微生物、動物、植物、または海洋生物から単離された物質のコレクションである。天然産物は微生物の発酵、続いての、発酵ブロスの単離および抽出によって、あるいは微生物または組織（植物または動物）自体からの直接的抽出によってそれらの源から単離される。天然産物ライブラリーはポリケチド、非リボソームペプチド、および（天然に生じる変種を含む）その変種を含む。参照して組み込むＣａｎｅ  ｅｔ  ａｌ．，Ｓｃｉｅｎｃｅ，２８２：６３−６８（１９９８）参照。
【００８９】
コンビナトリアルライブラリーは混合物としてのペプチド、オリゴヌクレオチド、または他の有機化合物のような多数の関連化合物から構成される。そのような化合物は伝統的な自動合成プロトコル、ＰＣＲ、クローニングまたは特許薬物合成方法によって設計しそれを調製するのが比較的直接的である。特に興味があるのはペプチドおよびオリゴヌクレオチドコンビナトリアルライブラリーである。
【００９０】
注目するさらに他のライブラリーはペプチド、タンパク質、ペプチドミメティック、多平行合成コレクション、コンビナトーリアルおよびポリペプチドライブラリーを含む。コンビナトーリアル化学およびそれにより作られたライブラリーについてのレビューについては、本明細書に参照して組み込むＭｙｅｒｓ，Ｃｒｒ．Ｏｐｉｎ．Ｂｉｏｔｅｃｈｎｏｌ．，８：７０１−７０７（１９９７）参照。
【００９１】
候補モジュレーター（例えば、阻害剤）の評価によって同定された阻害剤は、医薬ビヒクル、賦形剤または媒体として働く医薬上許容される（すなわち、滅菌された非毒性）液体、半固体、または固体希釈剤を含む組成物に処方することができる。このようにして処方された阻害剤は、例えば、病気についての動物モデルにおいてインビボで活性を変調するにつきさらにスクリーニングすることができ、あるいは臨床試験においてヒトに投与することができ、あるいは医薬として製造し、販売することができる。本発明によるモジュレーター組成物は、適当な医薬上許容されるビヒクル、例えば、医薬上許容される希釈剤、アジュバント、賦形剤または担体を用いていずれかの適当な方法で投与することができる。組成物は、好ましくは、水、生理食塩水、リン酸−緩衝化生理食塩水、グルコース、または治療剤を送達するのに慣用的に用いられる他の担体のような医薬上許容される担体溶液を含む。
【００９２】
阻害剤組成物は送達のために便宜な形態にパッケージングすることができる。組成物はカプセル、カプレット、サシェ、カシェ、ゼラチン、ペーパーまたは他の容器内に包むことができる。投与単位は、例えば、錠剤、カプセル、坐薬またはカシェにパッケージングすることができる。
【００９３】
Ｅ．抗体
リン酸化チロシンを含むペプチドを検出するのに有用な抗体は当分野で周知の技術を用いて作成される、従って、本発明では、抗体（例えば、本発明のポリペプチドを特異的に認識し、ＫＩＴ受容体につき本発明で特に興味深いポリペプチド、特に、リン酸化チロシンに対して特異的なＣＤＲ配列を含む化合物を含めた、モノクローナルおよびポリクローナル抗体、単一鎖抗体、キメラ抗体、二機能的／二特異的抗体、ヒト化抗体、ヒト抗体、および相補性決定領域（ＣＤＲ−グラフテッド抗体）の使用が考えられる。好ましい抗体は、その全体を本明細書に参照して組み込むＷＯ  ９３／１１２３６に記載された方法に従って生産され、同定されるヒト抗体である。Ｆａｂ、Ｆａｂ’、Ｆ（ａｂ’）２、およびＦｖ、および単一鎖抗体を含めた抗体断片も本発明によって提供される。用語「に対して特異的」は、本発明の抗体を記載するのに用いられる場合、本発明の抗体の可変領域は検出可能な優先性でもって注目するポリペプチドを認識し、それに結合する（すなわち、ファミリーメンバーの間の局所化された配列同一性、相同性、または同様性の可能な存在にもかかわらず、結合親和性における測定可能な差によって、同一ファミリーの他の公知のポリペプチドから注目するポリペプチドを区別することができる）ことを示す。特異的抗体は、抗体の可変領域の外側、特に、分子の定常領域における配列との相互作用を介して  他のタンパク質（例えば、Ｓ．ａｕｒｅｕｓタンパク質ＡまたはＥＬＩＳＡ技術における他の抗体）と相互作用することもできるのが理解されるであろう。本発明の抗体の結合特異性を決定するためのスクリーニングアッセイは当分野で周知であり、ルーチン的に実行される。そのようなアッセイの包括的議論については、Ｈａｒｌｏｗ  ｅｔ  ａｌ．（編），Ａｎｔｉｂｏｄｉｅｓ  Ａ  Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ  Ｍａｎｕａｌ；Ｃｏｌｄ  Ｓｐｒｉｎｇ  Ｈａｒｖｏｒ  Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ；  Ｃｏｌｄ  Ｓｐｒｉｎｇ  Ｈａｒｖｏｒ  ＮＹ（１９８８），第６章参照。本発明の抗体は、当分野で周知のいずれかの方法を用いて生産することができる。
【００９４】
当分野で知られた種々の手法を、リン酸化チロシンを含むペプチドに対するポリクローナル抗体の生産で用いることができる。抗体の生産では、（限定されるものではないが、ウサギ、マウス、ラット、ハムスター等）を含めた種々の宿主動物はリン酸化ＫＩＴタンパク質またはペプチドで注射によって免疫化される。種々のアジュバントを用いて、限定されるものではないが、フロイントの（完全および不完全）アジュバント、水酸化アルミニウムのようなミネラルゲル、リソレシチン、プルロニックポリオール、ポリアニオン、油エマルジョン、キーホールリンペットヘモシアニン、ジミトロフェノールおよびＢＣＧ（Ｂａｃｉｌｌｕｓ  Ｃａｌｍｅｔｔｅ−Ｇｕｅｒｉｎ）およびＣｏｒｙｎｅｂａｃｔｅｒｉｕｍ  ｐａｒｕｍのような潜在的に有用なヒトアジュバントのような表面活性物質を含めた、宿主種に応じて、免疫学的応答を増加させることができる。
【００９５】
ＫＩＴのリン酸化エピトープに対するモノクローナル抗体は、培養中の連続的細胞株による抗体分子の生産を供するいずれかの技術を用いることによって調製することができる。それらは、限定されるものではないが、Ｋｏｅｈｌｅｒ  ｅｔ  ａｌ．，Ｎａｔｕｒｅ，２５６：４９５−４９７（１９７５）によって元来記載されたハイブリドーマー技術、およびより最近のヒトＢ−細胞ハイブリドーマー技術［Ｋｏｓｂｏｒ  ｅｔ  ａｌ．，Ｉｍｍｕｎｏｌｏｇｙ  Ｔｏｄａｙ，４：７２（１９８３）］およびＥＢＶ−ハイブリドーマー技術［全て特に参照して組み込むＣｏｌｅ  ｅｔ  ａｌ．，Ｍｏｎｏｃｌｏｎａｌ  Ａｎｔｉｂｏｄｉｅｓ  ａｎｄ  Ｃａｎｃｅｒ  Ｔｈｅｒａｐｙ，Ａｌａｎ  Ｒ  Ｌｉｓｓ，Ｉｎｃ．，ｐｐ．７７−９６（１９８５）］を含む。リン酸化ＫＩＴに対する抗体もまたクローン化免疫グロブリンｃＤＮＡから細菌中で生産することもできる。組換えファージ抗体に系の使用に関しては、細菌培養において抗体を迅速に生産し、それを選択し、それらの構造を遺伝子的に操作することは可能であろう。
【００９６】
ハイブリドーマー技術を使用する場合、骨髄腫細胞株を用いることができる。ハイブリドーマー−生産融合手法で用いるのに適したそのような細胞株は好ましくは非抗体−生産性であり、高い融合効率を有し、所望の融合した細胞（ハイブリドーマー）のみの増殖を支持するある種の選択培地中でそれらが増殖できないようにする酵素欠陥を呈する。例えば、免疫化動物がマウスである場合、Ｐ３−Ｘ６３／Ａｇ８、Ｐ３−Ｘ６３−Ａｇ８．６５３、ＮＳ１／１．Ａｇ４１、Ｓｐ２１０−Ａｇ１４、ＦＯ、ＮＳＯ／Ｕ、ＭＰＣ−１１、ＭＰＣ１１−Ｘ４５−ＧＴＧ１．７およびＳ１９４／５ＸＸ０  Ｂｕｌを用いることができ；ラットでは、Ｒ２１０．ＲＣＹ３、Ｙ３−Ａｇ１．２．３、ＩＲ９８３Ｆおよび４Ｂ２１０を用いることができ；およびＵ−２６６、ＧＭ１５００−ＧＲＧ２、ＬＩＣＲ−ＬＯＮ−ＨＭｙ２およびＵＣ７２９−６は細胞融合との関連で全て有用である。モノクローナル抗体を生じさせるためのそのような技術によって生じたハイブリドーマーおよび細胞株は本発明の考えられる組成物であることに注意すべきである。
【００９７】
モノクローナル抗体の生産に加えて、［キメラ抗体］の生産のために開発された技術、適当な抗原特異性および生物学的活性を持つ分子を得るためのマウス抗体遺伝子のヒト抗体遺伝子へのスプライシングを用いることができる［Ｍｏｒｒｉｓｏｎ  ｅｔ  ａｌ．，Ｐｒｏｃ．Ｎａｔｌ．Ａｃａｄ．Ｓｃｉ．８１：６８５１−６８５５（１９８４）；Ｎｅｕｂｅｒｇｅｒ  ｅｔ  ａｌ．，Ｎａｔｕｒｅ  ３１２：６０４−６０８（１９８４）；Ｔａｋｅｄａ  ｅｔ  ａｌ．，Ｎａｔｕｒｅ  ３１４：４５２−４５４（１９８５）］。別法として、単一鎖抗体の生産につき記載された技術（米国特許第４，９４６，７７８号）を適合させて、リン酸化−ＫＩＴペプチド特異的単一鎖抗体を生じさせることができる。
【００９８】
分子のイディオタイプを含む抗体断片は公知の技術によって創製することができる。例えば、そのような断片は、限定されるものではないが、抗体分子のペプシン消化によって生じさせることができるＦ（ａｂ’）２断片；Ｆ（ａｂ’）２断片のジスルフィドブリッジを還元することによって創製することができるＦａｂ’断片、および抗体分子をバパインおよび還元剤で処理することによって創製することができる２つのＦａｂ断片を含む。
【００９９】
非ヒト抗体は当分野で公知のいずれかの方法によってヒト化することができる。好ましい「ヒト化」抗体は、ヒト定常領域を有し、他方、抗体の可変領域、または少なくともＣＤＲは非ヒト種に由来する。非ヒト抗体をヒト化するための方法は当分野で周知である（米国特許第５，５８５，０８９号および第５，６９３，７６２号参照）。一般に、ヒト化抗体は非ヒト源からのそのフレームワーク領域に導入された１以上のアミノ酸残基を有する。ヒト化は、ヒト抗体の対応する領域に代えてげっ歯類相補性−決定領域の少なくとも一部で置き換えることによって、例えば、Ｊｏｎｅｓ  ｅｔ  ａｌ．，Ｎａｔｕｒｅ  ３２１：５２２−５２５、（１９８６），Ｒｉｅｃｈｍａｎｎ  ｅｔ  ａｌ．，Ｎａｔｕｒｅ，３３２：３２３−３２７、（１９８８）およびＶｅｒｈｏｅｙｅｎ  ｅｔ  ａｌ．，Ｓｃｉｅｎｃｅ  ２３９：１５３４−１５３６、（１９８８）に記載された方法を用いて行うことができる。作成された抗体を調製するための多数の技術が、例えば、Ｏｗｅｎｓ  ｅｔ  ａｌ．，Ｊ．Ｉｍｍｕｎｏｌ．Ｍｅｔｈ．，１６８：１４９−１６５（１９９４）に記載されている。次いで、更なる変化を抗体フレームワークに導入して、親和性または免疫原性を変調することができる。
【０１００】
ファージディスプレイ［Ｈｏｏｇｅｎｂｏｏｍ  ｅｔ  ａｌ．，Ｊ．Ｍｏｌ．Ｂｉｏｌ．２２７：３８１，（１９９１）；Ｍａｒｋｓ  ｅｔ  ａｌ．，Ｊ．Ｍｏｌ．Ｂｉｏｌ．２２２：５８１，（１９９１）］またはリボソームディスプレイ方法、所望によりそれに続いてのアフィニティー成熟［例えば、Ｏｕｗｅｈａｎｄ  ｅｔ  ａｌ．，Ｖｏｘ  Ｓａｎｇ  ７４（Ｓｕｐｐｌ  ２）：２２３−２３２（１９９８）；Ｒａｄｅｒ  ｅｔ  ａｌ．，Ｐｒｏｃ．Ｎａｔｌ．Ａｃａｄ．Ｓｃｉ．ＵＳＡ  ９５：８９１０−８９１５（１９９８）；Ｄａｌｌ‘Ａｃｑｕａ  ｅｔ  ａｌ．，Ｃｕｒｒ．Ｏｐｉｎ．Ｓｔｒｕｃｔ．Ｂｉｏｌ．８：４４３−４５０，（１９９８）参照］のような抗体を創製するための迅速な大規模組換え方法を使用することができる。ファージ−ディスプレイプロセスはフィラメント状バクテリオファージの表面抗体レパートリーのディスプレイ、および引き続いての、選択する抗原へのその結合によるファージの選択を介して免疫選択を模倣する。１つのそのような技術は、そのようなアプローチを用いるＭＰＬおよびｍｓｋ受容体についての高親和性および機能的アゴニスト抗体の単離を記載するＷＯ  ９９／１０４９４に記載されている。
【０１０１】
二特異的抗体は少なくとも２つの異なる抗原に対する結合特異性を有するモノクローナル、好ましくはヒトまたはヒト化抗体である。二特異的抗体は文献に記載されている標準的手法を用いて生産され、単離され、およびテストされる。例えば、その全体を本明細書に参照して組み込む、Ｐｌｕｃｋｔｈｕｎ  ｅｔ  ａｌ．，Ｉｍｍｕｎｏｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ，３：８３−１０５（１９９７）；Ｃａｒｔｅｒ  ｅｔ  ａｌ．，Ｊ．Ｈｅｍａｔｏｔｈｅｒａｐｙ，４：４６３−４７０（１９９５）；Ｒｅｎｎｅｒ  ＆  Ｐｆｒｅｕｎｄｓｃｈｕｈ，Ｉｍｍｕｎｏｌｏｇｉｃａｌ  Ｒｅｖｉｅｗｓ，１９９５，Ｎｏ．１４５，ｐｐ．１７９−２０９；Ｐｆｒｅｕｎｄｓｃｈｕｈ  米国特許第５，６４３，７５９号；Ｓｅｇａｌ  ｅｔ  ａｌ．，Ｊ．Ｈｅｍａｔｏｔｈｅｒａｐｙ，４：３７７−３８２（１９９５）；Ｓｅｇａｌ  ｅｔ  ａｌ．，Ｉｍｍｕｎｏｂｉｏｌｏｇｙ，１８５：３９０−４０２（１９９２）；およびＢｏｌｈｕｉｓ  ｅｔ  ａｌ．，Ｃａｎｃｅｒ  Ｉｍｍｕｎｏｌ．Ｉｍｍｕｎｏｔｈｅｒ．，３４：１−８（１９９１）参照。
【０１０２】
用語「二特異的抗体」とは、２つの異なる抗原結合部位（可変領域）を有する単一の二価抗体をいう。後に記載するように二特異的結合剤は、一般には、抗体、抗体断片、または抗体可変領域に由来する少なくとも１つの相補性決定領域を含有する抗体のアナログから作成される。これらは慣用的な二特異的抗体であり、これは、種々の方法によって製造することができ、（Ｈｏｌｌｉｇｅｒ  ｅｔ  ａｌ．，Ｃｕｒｒｅｎｔ  Ｏｐｉｎｉｏｎ  Ｂｉｏｔｅｃｈｎｏｌ．４，４４６−４４９（１９９３）、例えば、そのような二特異的抗体のコーディング配列をベクターに入れ、組換えペプチドを生産することによって、あるいはファージディスプレイによって、ハイブリッドハイブリドーマーを用いて化学的に調製することができる。二特異的抗体はいずれかの二特異的抗体断片でもあり得る。
【０１０３】
１つの方法において、二特異的抗体断片は、全抗体をタンパク質分解によって（一特異的）Ｆ（ａｂ’）２分子に変換し、これらの断片をＦａｂ’分子に分裂させることによって構築され、Ｆａｂ’分子を二特異的Ｆ（ａｂ’）２分子に対する異なった特異性と組み合わせる（例えば、米国特許第５，７９８，２２９号参照）。
【０１０４】
二特異的抗体は、各々が２つの同一Ｌ（軽鎖）−Ｈ（重鎖）半分分子を含み、１以上のジスルフィド結合によって連結される、２つの異なるモノクローナル抗体の酵素的変換によって創製することができる。各モノクローナル抗体を２つのＦ（ａｂ’）２分子に変換し、還元条件下で各Ｆ（ａｂ’）２分子をＦａｂ’チオールに分裂させる。各抗体のＦａｂ分子の１つをチオール活性化剤で活性化し、活性なＦａｂ’分子を組み合わせて、ここに、１つの特異性を担う活性化されたＦａｂ’分子は第二の特異性を担う非活性化Ｆａｂ’分子に連結し、あるいはその逆をして、所望の二  特異的抗体Ｆ（ａｂ’）２断片を得る。
【０１０５】
二特異的抗体を生産するためのもう１つの方法は、先に定義したように、ハイブリッドハイブリドーマーを形成するための２つのハイブリドーマーの融合による。今日標準的な技術を用い、２つの抗体生産ハイブリドーマーを融合させて、娘細胞が得られ、次いで、クロノタイプ免疫グロブリン遺伝子の双方の組の発現を維持した細胞を選択する。
【０１０６】
二特異的抗体を同定するために、ＥＬＩＳＡのような標準的方法を用い、ここに、マイクロタイタープレートのウェルを、親ハイブリドーマー抗体の１つを特異的に相互作用し、および双方の抗体との交差−反応性を欠く試薬でコートする。加えて、ＦＡＣＳ、免疫蛍光染色、イディオタイプ特異的抗体、抗原欠乏競合アッセイ、および抗体特徴付けの分野で共通した他の方法を本発明と組み合わせて用いて、好ましいハイブリッドハイブリドーマーを同定することができる。
【０１０７】
組換え抗体断片、例えば、ｓｃＦｖｓもまた、高い結合親和性および異なる標的抗原に対する特異性の安定なマルチマーオリゴマーに組み立てられるように作成することもできる。そのようなディアボディ（ダイマー）、トリアボディ（トリマー）またはテトラボディ（テトラマー）は当分野で周知である。例えば、Ｋｏｒｔｔ  ｅｔ  ａｌ．，Ｂｉｏｍｏｌ  Ｅｎｇ．２００１  １８：９５−１０８、（２００１）およびＴｏｄｏｒｏｖｓｋａ  ｅｔ  ａｌ．，Ｊ  Ｉｍｍｕｎｏｌ  Ｍｅｔｈｏｄｓ．２４８：４７−６６，（２００１）。
【０１０８】
Ｆ．医薬化合物の処方
本発明の方法によってＫＩＴ阻害剤として同定された候補阻害剤は１以上の医薬上許容される担体を含む組成物にて対象に投与されると考えられる。また、本発明によってＫＩＴ阻害剤として同定された候補阻害剤は、前記で同定された、または当分野で知られた、抗代謝産物、ＤＮＡ−損傷剤、サイトカイン、共有結合ＤＮＡ結合薬物、トポイソメラーゼ阻害剤、抗腫瘍抗体、分化剤、アルキル化剤、メチル化剤、ナイトロジェンマスタードまたは他の治療剤のような１以上の化学療法剤とで医薬組成物に処方されると考えられる。
【０１０９】
本発明で用いる医薬担体は、特に、塩基性または酸性基が化合物に存在する場合、医薬上許容される塩を含む。例えば、−ＣＯＯＨのような酸性置換基が存在する場合、アンモニウム、ナトリウム、カリウム、カルシウムおよび同様な塩が生物学的宿主への投与のための好ましい実施形態と考えられる。（ピリジルのような、アミドまたは塩基性ヘテロアリール基のような）塩基性基が存在する場合、塩酸塩、臭化水素酸塩、酢酸塩、マレイン酸塩、パモサン塩、リン酸塩、メタンスルホン酸塩、ｐ−トルエンスルホン酸塩等のような酸性塩が生物学的宿主への投与用の好ましい形態と考えられる。
【０１１０】
同様に、酸基が存在する場合、該化合物の医薬上許容されるエステル（例えば、メチル，ｔｅｒｔ−ブチル、ピバロイルオキシメチル、スクシニル等）が化合物の好ましい形態と考えられ、そのようなエステルは、維持放出またはプロドラッグ処方として用いるための溶解性および／または加水分解特徴を就職するために当分野で知られている。加えて、いくつかの化合物は水または通常の有機溶媒とで溶媒輪物を形成することができる。そのような溶媒和物は同様に考えられる。
【０１１１】
医薬阻害剤組成物を直接的に用いて、本発明の物質および方法を実施することができるが、好ましい実施形態においては、化合物は医薬上許容される希釈剤、アジュバント、賦形剤または担体と共に処方される。フレーズ「医薬上または薬理学上許容される」とは、動物またはヒトに、例えば、経口、局所、経皮、非経口、吸入スプレイ、膣、直腸、または頭蓋注射によって投与された場合に、有害な、アレルギー性または他の厄介な反応を生じない分子体および組成物をいう。（本明細書中で用いる用語非経口は、皮下注射、静脈内、筋肉内、槽内注射、または注入技術を含む。静脈内、皮内、筋肉内、乳房内、腹腔内、クモ膜下腔内、眼球後、肺内注射および特定の部位における外科的移植が同様に考えられる。一般に、これは、パイロジェン、ならびにヒトまたは動物に有害であろう他の不純物に実質的に含まない組成物を調製することを含むであろう。用語「医学上許容される担体」はいずれかのおよび全ての溶媒、分散媒体、コーティング、抗菌および抗真菌剤、等張剤および吸収遅延剤等を含む。医薬上活性な物質のためのそのような媒体および剤の使用は当分野で周知である。
【０１１２】
前記したＫＩＴ阻害剤を含有する医薬組成物は、例えば、錠剤、トローチ、ロゼンジ、水性または油性懸濁液、分散性粉末または顆粒、エマルジョン、ハードまたはソフトゼラチン、またはシロップまたはエリキシルとして経口使用に適した形態とすることができる。経口使用で意図した組成物は、いずれかの公知の方法に従って調製することができ、そのような組成物は甘味剤、フレーバー剤、着色剤、および保存剤からなる群より選択される１以上の剤を含有して、医薬上エレガントな味の良い製剤を供することができる。錠剤は、錠剤の製造に適した非毒性の医薬上許容される賦形剤と混合した有効成分を含有することができる。これらの賦形剤は、例えば、炭酸カルシウム、炭酸ナトリウム、ラクトース、リン酸カルシウムまたはリン酸ナトリウムのような不活性な希釈剤；造粒剤および崩壊剤、例えば、コーンスターチまたはアネギン酸；結合剤、例えば，澱粉、ゼラチンまたはアカシヤ；および滑沢剤、例えば、ステアリン酸マグネシウム、ステアリン酸またはタルクであってよい。錠剤は被覆しなくてもよいか、あるいは錠剤は公知の技術によって被覆して、胃腸管において崩壊および吸収を遅延させることができ、それにより、長時間にわたった維持された作用を供することができる。例えば、グリセリルモノステアレートまたはグリセリルジステアレートのような時間遅延物質を使用することができる。それらは米国特許第４，２５６，１０８号；第４，１６６，４５２号；および第４，２６５，８７４号に記載された技術によって被覆して、制御された放出用の浸透圧治療錠剤を形成することもできる。
【０１１３】
経口使用のための処方はハードゼラチンカプセルとして供することもでき、そこでは、有効成分は不活性な固体希釈剤、例えば、炭酸カルシウム、リン酸カルシウムまたはカオリンと混合され、あるいはソフトゼラチンカプセルとして供することもでき、そこでは、有効成分は水または油媒体、例えば、落花生油、流動パラフィンまたはオリーブ油と混合される。
【０１１４】
水性懸濁液は、水性懸濁液の製造に適した賦形剤と混合した有効成分を含有することができる。そのような賦形剤は懸濁化剤、例えば、ナトリウムカルボキシメチルセルロース、メチルセルロース、ヒドロキシプロピルメチルセルロース、アルギン酸ナトリウム、ポリビニルピロリドン、トラガカントガムおよびアカシアガムであり；分散または湿潤剤は天然に生じるホスファチド、例えば、レシチン、あるいはアルキレンオキサイドと脂肪酸との縮合生成物、例えば、ポリオキシエチレンステアレート、あるいはエチレンオキサイドと長鎖脂肪族アルコールとの縮合生成物、例えば、ヘプタデカエチルエンオキシセタノール、あるいはポリオキシエチレンソルビトールモノオレエートのようなエチレンオキサイドと脂肪酸およびヘキシトールに由来する部分エステルとの縮合生成物、あるいはエチレンオキサイドと脂肪酸およびヘキシトールアンヒドライデに由来する部分エステルとの縮合生成物、例えば、ポリエチレンソルビタンモノオレエートであってよい。水性懸濁液は１以上の保存剤、例えば、エチル、またはｎ―プロピル、ｐ−ヒドロキシベンゾエート、１以上の着色剤、１以上のフレーバー剤、およびスクロースまたはサッカリンのような１以上の甘味剤を含有することもできる。
【０１１５】
油性懸濁液は有効成分を植物油、例えば、落花生油、オリーブ油、ゴマ油、またはヤシ油、あるいは流動パラフィンのような鉱油に懸濁させることによって処方することができる。該油性懸濁液は増粘剤、例えば、ミツロウ、ハードパラフィンまたはセチルアルコールを含有することもできる。前記したもののような甘味剤、およびフレーバー剤を加えて味の良い経口製剤を供することができる。これらの組成物はアスコルビン酸のような抗酸化剤の添加によって維持することができる。
【０１１６】
水の添加による水性懸濁液の調製に適した分散性粉末および顆粒は、分散または湿潤剤、懸濁化剤、および１以上の保存剤と混合された活性化合物を提供する。適当な分散または湿潤剤および懸濁化剤は、既に前記したものによって例示される。さらなる賦形剤、例えば、甘味、フレーバーおよび着色剤も存在させることができる。
【０１１７】
本発明の医薬組成物は水中油型エマルジョンの形態としてもよい。油相は植物油、例えば、オリーブ油または落花生油、あるいは鉱油、例えば、流動パラフィンまたはこれらの混合物であってよい。適当な乳化剤は、天然に生じるガム、例えば、アカシアガムまたはトラガカントガム、天然に生じるホスファチド、例えば、大豆、レシチン、および脂肪酸およびヘキシトールアンヒドライドに由来するエステルまたは部分エステル、例えば、ソルビタンモノオレエート、および該部分エステルとエチレンオキサイドとの縮合生成物、例えば、ポリオキシエチレンソルビタンモノオレエートであってよい。エマルジョンは甘味およびフレーバー剤を含有することもできる。
【０１１８】
シロップおよびエリキシルは甘味剤、例えば、グリセロール、プロピレングリコール、ソルビトールまたはスクロースとで処方することができる。そのような処方は粘滑薬、保存剤およびフレーバーおよび着色剤を含有することもできる。医薬組成物は滅菌注射水性または油性懸濁液の形態とすることもできる。この懸濁液は、前記した適当な分散または湿潤剤および懸濁化剤を用いて公知の技術に従って処方することができる。滅菌注射製剤は非毒性の非経口的に許容される希釈剤または溶媒中の滅菌注射溶液または懸濁液とすることもでき、例えば、１，３−ブタンジオール中の溶液とすることもできる。使用できる許容されるビヒクルおよび溶媒の中には、水、リンゲル液および等張塩化ナトリウム溶液がある。加えて、滅菌不揮発性油は慣用的に溶媒または懸濁化媒体として使用される。この目的では、いずれかの口当たりの良い不揮発性油を使用することができ、これは、合成モノ−またはジグリセライドを含む。加えて、オレイン酸のような脂肪酸は、注射剤の調製で使用される。
【０１１９】
組成物は、ＰＴＰａｓｅ変調化合物の直腸投与用の坐薬の形態とすることもできる。これらの組成物は、薬物を、常温では固体であるが、直腸温度では液体であり、したがって、直腸で融解して薬物を放出する適当な非刺激性賦形剤と混合することによって調製することができる。そのような物質は、例えば、カカオバターおよびポリエチレングリコールである。
【０１２０】
注射使用に適した医薬形態は滅菌水性溶液または分散液、および滅菌注射溶液または分散液の即席製剤用の滅菌粉末を含む。全ての場合、該形態は滅菌されていなければならず、容易なシリンジ性が存在する程度に流動性でなければならない。それは製造および貯蔵条件下で安定でなければならず、細菌および真菌のような微生物の汚染作用に対して保存されなければならない。担体は、例えば、水、エタノール、ポリオール（例えば、グリセロール、プロピレングリコール、および液体ポリエチレングリコール等）、その適当な混合物、および植物油を含有する溶媒または分散媒体とすることができる。適当な流動性は、例えば、レシチンのようなコーティングの使用によって、分散液の場合には必要な粒子サイズの維持によって、および界面活性剤の使用によって維持することができる。微生物の作用の予防は、種々の抗菌または抗真菌剤、例えば、パラベン、クロロブタノール、フェノール、ソルビン酸、チメロザル等によって行うことができる。多くの場合には、等張剤、例えば、糖または塩化ナトリウムを含むのが好ましいであろう。注射組成物の延長された吸収は、吸収を遅延する剤、例えば、アルミニウムモノステアレートおよびゼラチンの組成物での使用によって行うことができる。
【０１２１】
Ｇ．投与および投与量
本発明のいくつかの方法はヒトまたは動物へのポリペプチド投与の工程を含む。ポリペプチドは、適当な医薬上許容されるビヒクル、例えば、医薬上許容される希釈剤、アジュバント、賦形剤、または担体を用いていずれかの適当な方法で投与することができる。本発明の方法に従って投与すべき組成物は、好ましくは、水、生理食塩水、リン酸−緩衝化生理食塩水、グルコース、あるいは治療剤またはイメージング剤を送達するのに慣用的に用いられる他の担体を含む。
【０１２２】
本発明に従って行われる「投与」は、限定されるものではないが、注射（例えば、静脈内、筋肉内、皮下、頭蓋内またはカテーテル）；経口摂取；鼻腔内または局所投与等を含めた、哺乳動物対象へ直接的にまたは間接的に治療剤を導入するためのいずれかの医療的に許容される手段を用いて行うことができる。１つの実施形態において、組成物の投与は、病巣部位への直接的注射によって、あるいは処方を内部に送達できる維持送達または維持放出メカニズムを介して治療を必要とする病巣または侵された組織部位で行われる。例えば、生分解性マイクロスフィアまたはカプセル、あるいは組成物（例えば、可溶生ポリペプチド、抗体または小分子）の維持送達が可能な他の生分解性ポリマー配置を病巣近くに移植した本発明の処方に含めることができる。
【０１２３】
治療組成物は複数部位にて患者に送達することができる。複数投与は同時に行うことができるか、あるいは数時間にわたって投与することもできる。ある場合には、治療組成物の連続的流動を供するのが有益であろう。さらなる療法を期間ベースで、例えば、毎日、毎週、または毎月投与することができる。
【０１２４】
投与用のポリペプチドまたは阻害剤は摂取または吸収促進剤とで処方して、それらの効率を増大させることができる。そのような促進剤は、例えば、サリシレート、グリコレート／リノレーエート、グリコレート、アプロチニン、バシトラシン、ＳＤＳカプレート等を含む。例えば、Ｆｉｘ（Ｊ．Ｐｈａｒｍ．Ｓｃｉ．，８５：１２８２−１２８５，１９９６）およびＯｌｉｙａｉ  ａｎｄ  Ｓｔｅｌｌａ  （Ａｎｎ．Ｒｅｖ．Ｐｈａｒｍａｃｏｌ．Ｔｏｘｉｃｏｌ．，３２：５２１−５４４，１９９３）。
【０１２５】
与えられた用量における医薬組成物の量は療法を投与しつつある個体のサイズ、ならびに治療すべき障害の特徴に従って変化するであろう。例示的な治療においては、約５０ｍｇ／日、７５ｍｇ／日、１００ｍｇ／日、１５０ｍｇ／日、２００ｍｇ／日、２５０ｍｇ／日、５００ｍｇ／日、または１０００ｍｇ／日を投与する必要があろう。これらの濃度は単一投与形態として、または複数用量として投与することができる。まず動物モデルにおいて、次いで臨床テストにおいて、標準用量−応答研究は、特定の病気状態および患者の集団についての最適な用量を明らかとする。
【０１２６】
また、もし伝統的な治療剤が本発明で同定された阻害剤と組み合わせて投与されるのであれば、用量は修飾すべきなのも明らかであろう。例えば、肥満細胞障害および関連白血病または他の癌の、本発明で同定された阻害剤と組み合わせての治療が考えられる。いくつかの実施形態において、本発明によって同定されたＫＩＴ阻害剤は化学療法剤と組み合わせて患者に投与され、そこでは、組成物は同時に投与される。他の実施形態において、本発明によって同定されたＫＩＴ阻害剤は化学−または放射線治療剤での治療の前に、あるいは化学−または放射線治療剤での治療後のいずれかに患者に投与することができる。本発明によって同定された阻害剤は、１以上の化学療法剤での治療の２週間前まで、１週間前まで、１日前まで、あるいは１時間前まで、１以上の化学治療剤と組み合わせて投与することができる。さらに他の実施形態において、本発明によって同定された阻害剤は、化学療法剤での治療の２週間後まで、１週間後まで、１日後まで、または１時間後まで、１以上の化学治療剤と組み合わせて投与することができる。特定の治療計画は、ルーチン的実験および最適化技術だけを用いてケースバイケースで当業者によって決定され、各場合に治療の適当なコースを決定する。
【０１２７】
Ｈ．キット
さらなる態様において、本発明は、その使用を容易として、本発明の方法を実行するようにパッケージされた本発明の１以上の化合物または組成物を含むキットを含む。最も単純な実施形態において、そのようなキットは、本発明の方法を実施するための化合物または組成物の使用を記載する容器に付着された、またはパッケージに含まれた標識と共に、密封ビンまたは器のような容器にパッケージされた、本発明の方法の実施で有用なものとしての（例えば、スクリーニングアッセイで用いられる活性ＫＩＴ受容体の阻害剤およびホスホチロシン抗体）本明細書中に記載された化合物または組成物を含む。好ましくは、該化合物または組成物は単位投与形態にてパッケージされる。キットは、さらに、好ましい投与経路に従って組成物を投与するのに、あるいはスクリーニングアッセイを実行するのに適したデバイスを含むことができる。
【実施例】
【０１２８】
本発明のさらなる態様および詳細は、限定的よりはむしろ説明的であることを意図する以下の実施例から明らかであろう。
【０１２９】
実施例１
ＨＥＫ２９３細胞から発現された組換えＫＩＴＤ８１６Ｖはインビボにて高度に活性である。
肥満細胞症、および異常な肥満細胞増殖に関連する他の障害の発症において有意な役割を果たすＫＩＴチロシンキナーゼ受容体の突然変異した変種は高レベルの自動リン酸化を呈する。典型的には、細胞ベースの高スループットスクリーニング（ＨＴＳ）キナーゼアッセイを行って、受容体リン酸化状態に対する潜在的阻害剤化合物の効果を調べる。これらのＨＴＳは、リン酸化分析を正確に行うためには大量の精製されたタンパク質を必要とする。
【０１３０】
細菌または酵母細胞株のような標準組換えタンパク質系における突然変異体ＫＩＴ受容体の発現に対する障壁は、おそらくは、高度なチロシンキナーゼ活性に着せられる突然変異体ＫＩＴ受容体の毒性である。例えば、細菌組換えシステムまたは酵母Ｐｉｃｈｉａ  ｐａｓｔｏｒｉｓで発現されるＫＩＴＤ８１４Ｖ活性化突然変異体は、毒性のため適切な量で精製するのが困難である。加えて、これらの細菌または酵母系から精製されたいずれの受容体も低い活性を持つＫＩＴ受容体を発現する。
【０１３１】
ＫＩＴＤ８１６Ｖ突然変異体活性の研究を可能とするために、組換え方法を開発して、前記困難を克服している。ＫＩＴ突然変異体を効果的に生産する組換え系を確立するために、ヒト胚腎臓ＨＥＫ２９３細胞を、ＫＩＴＤ８１６Ｖ突然変異体受容体を含有するプラスミドで一過的にトランスフェクトした。
【０１３２】
１０％ウシ胎児血清、２ｍＭ  Ｌ−グルタミン、１ｍＭ  ピルベート、０．１ｍＭ  非必須アミノ酸（ＧＩＢＣＯ  ＢＲＬ）、５０Ｕ／ＭＬペニシリン、および５０μｇ／ｍｌストレプトマイシンを補足した修飾イーグル培地中でＨＥＫ細胞を３７℃および５％ＣＯ２にて維持した。異なるＫＩＴ突然変異体を発現するＨＥＫ細胞を、クローン選択目的で０．４ｍｇ／ｍｌゲンタマイシンを補足した前記培地中で維持した。ＨＥＫ２９３細胞の一過的トランスフェクションを、ＤＮＡのリン酸カルシウム共沈殿を用いて行った。安定な細胞株を確立するために、野生型ＫＩＴ（ＫＩＴＷＴ）、ＫＩＴＤ８１６Ｖ突然変異体受容体、ＫＩＴΔＫ５５０−５５８欠失突然変異体、またはＫＩＴＹ８２３Ｆいずれかをコードするポリヌクレオチドを含有するｐｃＤＮＡ３．１発現ベクターでＨＥＫ２９３細胞をトランスフェクトし、ここに、チロシンリン酸化部位は非リン酸化可能フェニルアラニン残基で置き換えられていた。トランスフェクションから２日後に、ゲネティシンを培養基に加え、ゲネティシン−耐性細胞をプールした。単一クローンを限界希釈アッセイによって樹立した。
【０１３３】
単離されたクローン細胞株の引き続いての分析は、ＫＩＴＤ８１６Ｖを発現するＨＥＫクローンの点でここに記載された発現されたＫＩＴ突然変異体の特徴付けに向けた。細胞を溶解し、全溶解物を分析して、受容体の活性化状態を測定した。ＳＤＳ−ＰＡＧＥおよびイムノブロットは、ＨＥＫ細胞で発現された組換え突然変異体受容体がリガンド誘導とは独立した高レベルのチロシンリン酸化を示すことを明らかとした。
【０１３４】
実施例２
リン酸化ＫＩＴ受容体に対する抗体の産生
構成的に活性なＫＩＴ突然変異体のリン酸化状態を正確に測定するために、例えば、細胞内タンパク質−タンパク質相互作用に由来する、ＫＩＴリン酸化よりはむしろ自動リン酸化によって活性化されたＫＩＴを特異的に認識する抗体を誘導した。ＫＩＴ受容体の活性化ループ中のチロシン８２３は活性化されたＫｉｔにおける自動リン酸化の一次部位であり、これは構成的に活性なＫＩＴ突然変異体を検出するための良好な標的である。
【０１３５】
リン酸化チロシン８２３を認識するポリクローナル抗血清は、ホスホチロシン部位（配列番号２の残基８１８−８２８）を含有するＫＩＴ受容体中の１１アミノ酸ＫＮＤＳＮＹ８２３ＶＶＫＧＮに対応するホスホペプチドに対して誘導した。該ペプチドは、製造業者のプロトコルに従い、慣用的なホスホ−ペプチド合成技術（Ａｆｆｉｎｉｔｙ  Ｂｉｏｒｅａｇｅｎｔｓ，Ｇｏｌｄｅｎ，ＣＯ）を用いて合成した。
【０１３６】
合成ペプチドを担体タンパク質にカップリングさせ、Ａｆｆｉｎｉｔｙ  Ｂｉｏｒｅｇｅｎｔｓ，  Ｉｎｃ．（Ｇｏｌｄｅｎ，ＣＯ）によって行われた標準免疫化技術を用いてウサギに注射した。ｐＹ８２３−Ｋｉｔ（ｐＹ８２３）に対して特異的なウサギポリクローナル抗体を、エピトープアフィニティークロマトグラフィー（Ａｆｆｉｎｉｔｙ  Ｂｉｏｒｅａｇｅｎｔｓ，Ｉｎｃ．）を用いて精製した。
【０１３７】
ｐＹ８２３抗体の特異性を評価するために、ＫＩＴＷＴ、ＫＩＴＹ８２３ＦまたはＫＩＴＤ８１６Ｖ発現ベクターで一過的にトランスフェクトした血清−飢餓ＨＥＫ２９３細胞を３７℃にて７分間幹細胞因子（１５０ｎｇ／ｍｌ）（Ｃａｌｂｉｏｃｈｅｍ．Ｓａｎ  Ｄｉｅｇｏ，ＣＡ）で処理し、溶解緩衝液（１％Ｔｒｉｔｏｎ  Ｘ−１００、２０ｍＭ  Ｔｒｉｓ  ＨＣｌ（ｐＨ７．４）、８０ｍＭ  ＮａＣｌ、５ｍＭ  ＥＤＴＡ、１０％グリセロール、１ｍＭフッ化フェニルメチルスルホニル（ＰＭＳＦ）、１０μｇ／ｍｌロイペプチン、１０μｇ／ｍｌアプロチミン、３０ｍＭ  ＮＡ４Ｐ２Ｏ７，２５０μＭ  Ｎａ３Ｖ４、５０ｍＭ  ＮＦ、４０μＭフェニルアルシンオキサイド）中で溶解させた。細胞抽出物を遠心によって予め清澄化し、ゲル電気泳動（ＳＤＳ−ＰＡＧＥ）によって分析するか、あるいはヌテーター中でプロテインＡ―ＳＥＰＨＡＲＯＳＥ（商標）ビーズに架橋された抗体と共に４℃にて２時間インキュベートした。
【０１３８】
溶解物を、Ｋｉｔ受容体（Ｂｌｕｍｅ−Ｊｅｎｓｅｎ  ｅｔ  ａｌ．，ＥＭＢＯ  Ｊ．１２：４１９９−４２０９．１９９３）のＣ−末端に対して特異的なＫｉｔ−Ｃ１抗体、ｐＹ８２３抗体、または免疫化ペプチドで中和したｐＹ８２３抗体いずれかで免疫沈澱させた。免疫沈澱させた物質をＳＤＳ−ＰＡＧＥで分離し、ニトロセルロースフィルターに移し、ｐＹ８２３またはＫｉｔ−Ｃｌ抗血清いずれかに暴露した。同一ブロットを、ｐＹ９９抗体、ＳＣＦ活性化についての対照としてのホスホチロシンに特異的なモノクローナル抗体（Ｔｒａｎｓｄｕｃｔｉｏｎ  Ｌａｂｏｒａｔｏｒｉｅｓ，Ｓａｎ  Ｊｏｓｅ，ＣＡ）で、およびＫｉｔ−Ｃｌ、およびタンパク質発現レベルについての対照に対するｐＹ８２３抗血清でサイドプローブした。
【０１３９】
トランスフェクトされたＨＥＫ２９３細胞のイムノブロットは、ｐＹ８２３抗体がＫｉｔ−ＣｌまたはｐＹ８２３いずれかで免疫沈澱させたＫＩＴＷＴを認識するが、ＳＣＦ−刺激細胞からのものだけであることを示し、これは、ｐＹ８２３抗体が活性化されたＫＩＴのみを特異的に認識することを示す。中和ペプチドの存在下での免疫沈澱は刺激された受容体の検出を完全にブロックした。ｐＹ８２３抗体はフェニルアラニン突然変異体（Ｙ８２３Ｆ）に対するチロシンを認識しなかった。対照的に、ｐＹ８２３抗体は高い親和性でもって構成的に活性なＤ８１６Ｖ突然変異体を認識した。
【０１４０】
免疫蛍光アッセイにおいて、ｐＹ８２３を評価するためには、ＨＥＫ２９３細胞をポリ−Ｌ−リシン被覆カバーグラス（Ｂｅｃｔｏｎ  Ｄｉｃｋｉｎｓｏｎ，Ｍｏｕｎｔａｉｎ  Ｖｉｅｗ，ＣＡ）上で増殖させ、ＫＩＴＷＴ発現ベクターでトランスフェクトした。次いで、細胞を血清飢餓させ、前記したようにＳＣＦで処理するか、あるいは未処理のまま放置した。細胞をリン酸−緩衝化生理食塩水（ＰＢＳ）中で洗浄し、４％パラホルムアルデヒド中で室温にて２０分間固定し、０．２％ＴｒｉｔｏｎＸ−１００を含むＰＢＳ中で２０分間浸透させ、洗浄した。カバーグラスをＫＩＴ特異的抗体Ａ４５０２（Ｄａｋｏ，Ｉｎｃ．，Ｃａｒｐｉｎｔｅｒｉａ，ＣＡ）で１時間染色して、ｐＹ８２３での、または、対照血清でのトランスフェクション効率を評価した。次いで、細胞を洗浄し，ＡｌｅｘａＦｌｕｏｒ４８８コンジュゲーテッドラバ抗ウサギＩｇＧ特異的二次抗体（Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ  Ｐｒｏｂｅｓ，Ｉｎｃ．，Ｅｕｇｅｎｅ，ＯＲ）で染色し（１時間）ＰＢＳ中で洗浄し、蛍光顕微鏡による分析のためにＶｅｃｔａｓｈｉｅｌｄ（Ｖｅｃｔｏｒ  Ｌａｂｏｒａｔｏｒｉｅｓ，Ｉｎｃ．，Ｂｕｒｌｉｎｇａｍｅ，ＣＡ）に設置した。
【０１４１】
ｐＹ８２３抗体はＳＣＦ−刺激細胞においてのみリン酸化ＫＩＴＷＴを検出し、他方、該抗体はＳＣＦ−独立的に一過的にトランスフェクトされたＨＥＫ２９３細胞中のＫＩＴＤ８１６Ｖにおいてチロシンリン酸化を強く認識した。リン酸化はキナーゼ阻害剤スタウロスポリン（１０μＭ）（Ｃａｌｂｉｏｃｈｅｍ）で予備処理したＫＩＴＤ８１６Ｖトランスフェクト細胞において完全に無くなり、１μＭスタウロスポリンで処理した細胞において部分的に減少した。
【０１４２】
次いで、突然変異体ＫＩＴを発現する胃腸間質腫瘍（ＧＩＳＴ）においてＫＩＴリン酸化を阻害することが示されているＦＤＡ認可ｃ−Ｋｉｔ阻害剤グリベック（Ｇｌｉｖａｃ，ＳＴＩ５７１）の存在下で細胞を次いでアッセイした。以前の研究は、グリベックがＫＩＴ８１６突然変異体に対して効果的でないことを示した（Ｈｅｉｎｒｉｃｈ  ｅｔ  ａｌ，．Ｊ．Ｃｌｉｎ．Ｏｎｃｏｌ．２０：１６９２−１７０３，２００２；Ｚｅｒｍａｔｉ  ｅｔ  ａｌ．，Ｏｎｃｏｇｅｎｅ  ２２：６６０−４，２００３）。ＨＩＴＤ８１６Ｖを発現するように一過的にトランスフェクトされ、かつグリベックで予備処理したＨＥＫ細胞はｐＹ８２３の存在下で強いシグナルを与え、これは、グリベックが、一過的にトランスフェクトされたＫＩＴＤ８１６Ｖ−発現ＨＥＫ細胞においてＫＩＴ自動リン酸化を阻害しなかったことを示す。
【０１４３】
結果は、突然変異体ＫＩＴがＨＥＫ細胞において構成的に活性であり、細胞に対して高度に毒性でないことを、また、本発明の阻害剤をスクリーニングする方法は以前の突然変異体ＫＩＴ受容体のインビトロリン酸化アッセイよりもかなり感受性であることを示す。しかしながら、これらのインビトロ研究は、おそらくは、不適切なＫＩＴタンパク質の量、および精製プロセスの間におけるリン酸化の喪失のため、Ｄ８１６ＶのＳＴＩ５７１（グリベック）阻害を検出するのに十分に感受性でなかった。
【０１４４】
前記結果に基づき、ＫＩＴ突然変異体を発現する安定な細胞株は、ＫＩＴのリン酸化状態を強化するための、およびＫＩＴ活性化のモジュレーター（例えば、阻害剤）を検出するための有用なツールであると予測される。
【０１４５】
実施例３
ＫＩＴ突然変異体を安定に発現するＨＥＫ２９３細胞は高レベルの自動リン酸化を示す。
ＫＩＴ突然変異体の活性を分析し、ＫＩＴ突然変異体のモジュレーターを同定するために、ＫＩＴＷＩ、ならびにＫＩＴ突然変異体ＫＩＴＤ８１６ＶおよびＫＩＴΔＫ５５０−５５８、および対照突然変異体ＫＩＴＹ８２３Ｆを含めた、種々のＫＩＴ受容体のいずれかを発現する安定な細胞株を作出した。Ｄ８１６Ｈ、Ｄ８１６Ｆ、Ｄ８１６Ｙ、またはＤ８１６Ｎのようないずれかの臨床的に関連するＫＩＴ受容体突然変異を発現する安定な細胞株を、本明細書中に記載された方法を用いて創製することができると予測される。
【０１４６】
ＨＥＫ２９３細胞に由来し、かつ外因性ＫＩＴ突然変異体コード領域を含有する安定な細胞株は実施例１に記載したように創製した。野生型Ｋｉｔ（ＫＩＴＷＴ）、ＫＩＴＤ８１６Ｖ突然変異体、ＫＩＴΔＫ５５０−５５８欠失突然変異体、またはＫＩＴＹ８２３Ｆいずれかを発現する安定な細胞株を創製した。単一クローンを拾い出し、先に記載したように抗ＫＩＴＡ４５０２抗体での免疫蛍光染色によってＫＩＴ発現に付き分析した。ＫＩＴＷＴおよび突然変異体ＫＩＴの安定な均一な発現を示すクローンを更なる分析のために選択した。
【０１４７】
トランスフェクトされたＨＥＫ細胞を血清−飢餓させ、引き続いて、前記したようにＳＣＦで処理し（あるいは対照として未処理のままとし）、溶解させ、合計溶解物またはＫＩＴ−Ｃｌ免疫沈澱溶解物いずれかをＳＤＳ−ＰＡＧＥに付し、全タンパク質含有量につき制御して、各試料中の全タンパク質レベルが同等であることを確認した。タンパク質をニトロセルロース膜に移し、ブロットを、前記したように、ｐＹ８２３抗体および対照抗体（Ｋｉｔ−Ｃｌ）で分析した。
【０１４８】
免疫沈澱した溶解物および全溶解物はＫＩＴＷＴ、ＫＩＴΔＫ５５０−５５８、およびＫＩＴＹ８２３Ｆの各々につき匹敵するタンパク質発現を示し、他方、ＫＩＴＤ８１６Ｖは、おそらくは、細胞に対するその毒性のため、より低いレベルにて発現された。しかしながら、ｐＹ８２３はＳＣＦ−独立的にＫＩＴＤ８１６Ｖの強力な認識を示した。ＫＩＴΔＫ５５０−５５８は、ｐＹ８２３およびｐＹ９９抗体で測定してバックグラウンドレベルのリン酸化を呈し、他方、ＫＩＴＹ８２３ＦはｐＹ８２３またはｐＹ９９いずれかによって認識されなかった。
【０１４９】
したがって、構成的に活性化されたＫＩＴ受容体の候補阻害剤をスクリーニングするための細胞ベースのアッセイはインビトロの試験管ベースのアッセイと比較して高度に感受性である。この細胞ベースの発現方法は、実質量の精製されたタンパク質で必要な試験管アッセイの主な欠点を回避する。高度にリン酸化された突然変異体ＫＩＴの潜在的毒性は、ＫＩＴ突然変異体を安定に発現する哺乳動物細胞を含む細胞ベースのアッセイを用いてかなり低くされる。細胞ベースのアッセイの増大した検出感度は、以前は可能なタンパク質のかなりより低いレベルでのＫＩＴ受容体活性化の測定を可能とする。加えて、この細胞ベースの方法は、高スループットアッセイ、高含有量スクリーニングフォーマットを含めた種々のフォーマットにおけるＫＩＴ阻害を評価する定量的方法を提供する。
【０１５０】
実施例４
活性化されたＫＩＴの阻害剤につきスクリーニングするのに有用な高スループットアッセイ
前記したように、チロシンリン酸化を検出するのに典型的には用いられるインビトロアッセイは、関連突然変異体ＫＩＴタンパク質の十分な量を精製できないため、突然変異体ＫＩＴ活性化を評価するにおいて問題があることが判明した。活性化されたＫＩＴ受容体、ＳＣＦ−刺激野生型受容体または構成的に活性なＫＩＴ突然変異体いずれかを阻害する化合物の能力を分析するために、リン酸化ＫＩＴの免疫蛍光検出を利用する高スループットアッセイを開発した。
【０１５１】
ＫＩＴＤ８１６Ｖ−発現ＨＥＫ２９３細胞株を、８５μ容量にて３８４−ウェル−ポリ−Ｂ−リシン−被覆黒色透明底プレート（Ｂｅｃｔｏｎ−Ｄｉｃｋｉｎｓｏｎ）で三連で接種し、３７℃／５％ＣＯ２で増殖させた。２４時間後に、培養基中で予め希釈したＫＩＴ阻害剤またはＤＭＳＯを３０分間で９０μＬ／ウェルの最終容量まで加えた。培地をマルチチャネルアスピレーターを用いて除去し、細胞を予め温めた（３７℃）、４％パラホルムアルデヒド中で室温にて２０分間固定した。細胞をＰＢＳ／０．２％ＴｒｉｔｏｎＸ−１００中で２０分間浸透させ、ＴＢＳ中で２回洗浄した。細胞をｐＹ８２３または対照抗体に暴露し、前記したようにコンジュゲートした抗ウサギＩｇＧで検出した。全免疫蛍光をＡＮＡＬＹＳＴ（商標）を用いて測定した。また、ＭｅｔａＭｏｒｐｈソフトウェア（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｉｍａｇｉｎｇ  Ｃｏｒｐ．，Ｄｏｗｎｉｎｇｔｏｗｎ，ＰＡ）を用いるデータ分析にて、Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ  Ｄｅｖｉｃｅｓ（Ｄｏｗｎｉｎｇｔｏｗｎ，ＰＡ）からのＴｈｅ  ＤＩＳＣＯＶＥＲＹ−１（商標）高含有量スクリーニングシステムを用いてプレートを分析した。
【０１５２】
細胞当たりの平均免疫蛍光を定量するために、細胞ベースのアッセイを、核−染色ＤＡＰＩを用いて細胞の数を定量することによって、ウェル当たりの全細胞数の変化を説明するように設計することができ、かくして、分析の精度を改良することができる。ウェル当たりの合計細胞数の変動は、テストすべき化合物の非特異的活性、すなわち、化合物−誘導形態変化、および化合物−誘導接着変化のため、細胞スクリーニングにおける共通の出現である。これらの非特異的活性は、それらは自動リン酸化事象を阻害しないものの、アッセイにおいて陽性阻害として見える。
【０１５３】
アッセイでは、ＤＡＰＩ波長（３６５ｎｍ励起、４０５ｎｍ発光）およびＡｌｅｘａｆｌｕｏｒ−４８８波長（４８５ｎｍ励起、５３５ｎｍ発光）双方において細胞のイメージが獲得される。ＤＡＰＩイメージは、バックグラウンドシグナルから蛍光シグナルを分離するための閾値であり、蛍光シグナルについての合計面積を測定する。この関係で、「閾値」は、２つの値のいずれが二元プロセッシングにおいて各画素に帰属されるかを決定するための特異的強度レベルを規定するプロセスを意味する。もし画素の明るさが閾値レベルを超えるならば、それはイメージ自身において、あるいは電子イメージマップにおいて白色として出現し；もし閾値レベル未満であれば、それは黒色と指名されるか、あるいは黒色として見える。次いで、合計ＤＡＰＩ蛍光面積を単一細胞当たりの平均面積で割って、ウェル当たりの合計細胞数（ＴＣＰＷ）を計算した。Ａｌｅｘａｆｌｕｏｒイメージを引き続いて閾値として、蛍光シグナルをバックグラウンドシグナルから分離し、ウェル当たりの蛍光シグナルについての合計強度を測定する（ＴＦＰＷ）。ウェル当たりの合計蛍光（ＴＦＰＷ）をウェル当たりの合計細胞数（ＴＣＰＷ）で割ることによって、ウェル当たりの平均蛍光を計算し、これはウェル当たりの合計細胞数から独立している。
【０１５４】
高スループット適用では、候補阻害剤を慣用的プレートリーダーを用い、バックグラウンドシグナル強度の減算を可能とする適当な対照にてスクリーニングすることができる。高スループットプレートリーダースクリーニングをイメージベースのアッセイアプローチと組み合わせて、阻害剤を迅速かつ正確に同定することができる。
【０１５５】
活性化されたＫＩＴに対する公知のキナーゼ阻害剤の効果を測定するために、ＫＩＴＤ８１６ＶまたはＫＩＴＹ８２３Ｆを安定に発現するＨＥＫ２９３細胞、ならびにｐｃＤＮＡ３．１ベクターを含有するＨＥＫ細胞を９６−ウェルプレート中に接種し、前記したように、種々の濃度のスタウロスポリンまたはＤＭＳＯと共に培養した。視野における慣用的プラクティスに合致させて、標識された二次抗体の非特異的結合から生起する細胞数および蛍光バックグラウンドシグナルの変動についての対照を典型的にはアッセイに含めた。ｐＹ８２３／抗ウサギＩｇＧ−染色細胞の合計シグナル強度読みは、近いＩＣ５０およびＺ’因子値での細胞イメージングシステムおよびＡＮＡＬＹＳＴ（商標）を用いて前記したように得て、アッセイの質を測定した。高スループットスクリーニングアッセイでは、ＩＣ５０の値が低いと、アッセイはより感受性となる。Ｚ’因子はシグナル−対−ノイズ比率、および最小および最大ルミネセンス読みの間の差に基づく統計的値である。１．０のＺ’因子は完全な細胞ベースのアッセイ、例えば、対照ウェルおよびバックグラウンドウェルにおいて実質的に変動がないものを示す。０．５よりも大きなＺ’因子値は優れたアッセイの質を示す。
【０１５６】
予測されるように、ＫＩＴＹ８２３ＦまたはｐｃＤＮＡ３．１含有細胞において受容体リン酸化は検出されなかった。ＫＩＴＤ８１６Ｖを発現するＨＥＫ細胞はＫＩＴリン酸化につき明るく染色され、これはスタウロスポリンとのインキュベーションによってブロックされた。これらの結果は、細胞ベースのアッセイが活性化されたＫＩＴ受容体を検出するための感度の良いアッセイを提供することを示す。
【０１５７】
接種時の細胞の数は、阻害剤の添加および染色時の細胞密集の度合いを決定し、これは、アッセイの結果の再現性に影響する。最適細胞−接種量を決定するために、ＫＩＴＤ８１６Ｖ発現細胞を、二連にて、２×１０５、２．５×１０５、３×１０５、または３．５×１０５細胞／ウェルにおいて３８４−ウェルプレート中に接種し、３７℃にて増殖させた。ＩＣ５０およびＺ’因子は各濃度で測定した。ＩＣ５０値は２．５×１０５、３×１０５および３．５×１０５細胞／ウェルにおいて同様であり；最適なＺ’因子（Ｚ’＝０．７４）を示した３．５×１０５細胞／ウェルを引き続いての実験のための細胞−接種量として選択した。
【０１５８】
実施例５
高スループットアッセイはＫＩＴ阻害剤に応答しての構成的に活性なＫＩＴ突然変異体の阻害を検出する。
構成的に活性なＫＩＴリン酸化のブロックに対する臨床的に有用なＫＩＴモジュレーター、すなわち、ＫＩＴ阻害剤の効果を測定するために、突然変異体ＫＩＴ受容体を発現するＨＥＫ細胞を前記した細胞ベースの高スループットアッセイにおいて分析するために調製し、ＫＩＴ活性の阻害剤（ＳＵ６５７７）の存在下で培養した。ＳＵ６５７７はＫＩＴ関連受容体、ＰＤＧＦ−ＲおよびＶＥＧＦ−Ｒの阻害剤として以前特徴付けられたインドリノン化合物である。受容体活性の細胞内レベルは阻害剤に対する直接的応答として測定した。
【０１５９】
ＫＩＴΔＫ５５０−５５８−発現ＨＥＫ２９３細胞を二連にて前記したように９６−ウェルの黒色透明−底プレート上に接種した。細胞を培養基中に予め希釈した種々の濃度のＡＳ７０１９３２／１（ＳＵ６５７７）またはＤＭＳＯと共に３０分間培養した。前記したように、細胞イメージングシステムおよびＡｎａｌｙｓｔ（商標）を用いて合計シグナル強度を得た。ＫＩＴΔＫ５５０−５５８を発現する細胞は、ｐＹ８２３抗体の存在下で染色を示し、これはＳＵ６５７７での処理によってなくなった。細胞は０．３μＭのＩＣ５０を呈し、０．８のＺ’因子が達成された。
【０１６０】
これらの結果は、本明細書中で開示した細胞ベースのアッセイが、複数タイプの構成的に活性なＫＩＴ突然変異体におけるＫＩＴ受容体チロシンリン酸化を測定するにおいて効果的であり、構成的に活性なＫＩＴ突然変異体の阻害剤についての高スループットスクリーニングのための感度の良い方法を提供することを示す。
【０１６１】
実施例６
ＫＩＴ機能獲得突然変異体の特徴付け
ＫＩＴ機能獲得突然変異が典型的には構成的に活性であることをさらに確認するために、肥満細胞症およびＡＭＬ患者で通常見出されるＧＩＳＴ、ＫＩＴＤ８１６Ｖ突然変異体、および生殖細胞腫瘍で通常見出されるＫＩＴＤ８１６Ｈ突然変異体に由来するΔＫ５５０−５５８、ΔＶ５５９−５６０およびＶ５５９Ｄのような公知の機能獲得突然変異体で実施例１におけるようにＨＥＫ２９３細胞をトランスフェクトした。
【０１６２】
トランスフェクトされた２９３細胞をＫＩＴリガンドで刺激し、溶解し、ホスホチロシン抗体を用いてＫＩＴ受容体免疫沈澱を分析して、受容体の活性化状態を決定した。ＳＤＳ−ＰＡＧＥおよびイムノブロットは、テストした全ての機能獲得突然変異体受容体が、幹細胞因子誘導とは独立して高レベルのチロシンリン酸化を示すことを明らかとした。
【０１６３】
ＫＩＴ細胞−表面発現に対するＤ８１６Ｖ活性化ループ機能獲得突然変異の効果を測定するために、実施例２に記載したようにして蛍光顕微鏡観察を実施した。ＫＩＴＤ８１６Ｖ細胞内局所化の分析は、突然変異体受容体タンパク質が、野生型ＫＩＴ受容体とは異なり、細胞内に保持され、細胞−表面では発現されないことを明らかとした。ＫＩＴＤ８１６Ｖの細胞内局所化は、該タンパク質が小胞体（ＥＲ）中で保持されることを示唆した。
【０１６４】
新しく合成されたタンパク質は、正しいタンパク質折り畳みおよびタンパク質凝集の防止を助けるシャペロンタンパク質の助けを借りてＥＲ中で折り畳まれる。１つのシャペロン経路、カルネキシン／カルレチクリン経路はＥＲ質制御システムの構成要素としても働き、誤って折り畳まれたタンパク質を同定し、ＥＲ中でこれらのタンパク質を保持する。カルネキシンおよびカルレチクリンはＥＲ区画のよく特徴付けられた免疫蛍光マーカーである。
【０１６５】
ＫＩＴＤ８１６Ｖ突然変異体はＥＲ内に保持されるかを判断するために、免疫蛍光を行った。トランスフェクトされた２９３細胞をＫＩＴ受容体およびＥＲマーカーのカルネキシンおよびカルレチクリン［Ｓｔｒｅｓｓｇｅｎ  Ｂｉｏｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ  Ｃｏｒｐ．，Ｖｉｃｔｏｒｉａ，ＢＣ  Ｃａｎａｄａ  （カタログ番号ＳＰＡ−６００およびカタログ番号ＳＰＡ−８５０）］につき染色した。Ｄ８１６Ｖ突然変異の細胞内位置の評価は、突然変異体ＫＩＴＤ８１６ＶがＥＲ中でカルネキシンおよびカルレチクリンと共局所化することを示した。
【０１６６】
これらの結果は、ＫＩＴＤ８１６Ｖ活性化ループ機能獲得突然変異体がＥＲに保持され、細胞表面では発現しないことを示す。
【０１６７】
実施例７
細胞ベースのスクリーニングアッセイを用いるさらなるＫＩＴ阻害剤の同定
Ｔａｔｔｏｎ  ｅｔ  ａｌ．（Ｊ．Ｂｉｏｌ．Ｃｈｅｍ．２７８：４８４７−５３，２００３）は、Ｓｒｃチロシンキナーゼ阻害剤、すなわち、ピラゾロ−ピリミジン化合物ＰＰ１およびＰＰ２もまた、トランスフェクトされた細胞で発現されるＫＩＴＤ８１４ＶおよびＫＩＴＤ８１４Ｙを含めた、活性化されたＫＩＴ受容体の阻害剤として作用することを開示した。ＰＰ１およびＰＰ２化合物が活性なＫＩＴ受容体を効果的に阻害するかを判断するために、Ｄ８１６Ｖ突然変異体ＫＩＴ受容体で安定にトランスフェクトされたＨＥＫ２９３細胞をある範囲の濃度にわたって前記したようにＰＰ１およびＰＰ２と共に培養した。阻害剤とのインキュベーションの後に、細胞をｐＹ８２３抗体で免疫染色し、実施例４で記載したように分析した。
【０１６８】
データ分析は、ＰＰ１およびＰＰ２がＫＩＴＤ８１６Ｖ突然変異体の構成的活性化をブロックすることを示し、各化合物はほぼ１μＭのＩＣ５０を呈する。これらの結果は、ＰＰ１およびＰＰ２が構成的に活性なＫＩＴＤ８１６Ｖ受容体の効果的な阻害剤であり、ＫｉｔＤ８１６Ｖ阻害剤を同定するための強力なツールとして免疫蛍光方法を確証することを確認する。
【０１６９】
天然で突然変異体ＫＩＴ受容体を発現する細胞においてＫＩＴ活性化を妨げる潜在的ＫＩＴ阻害剤の能力を同定し、測定するために、（天然でＫＩＴＶ５６０Ｇを発現する）ヒト肥満細胞株ＨＭＣ１．１、（ＫＩＴＶ５６０ＧおよびＫＩＴＤ８１６Ｖ突然変異を発現する）ＨＭＣ１．２、および（天然でＫＩＴＤ８１４Ｖ、ＫＩＴＤ８１６Ｖのネズミアナログを発現する）Ｐ８１５マウス肥満細胞症細胞株を用いて細胞ベースの細胞−生存性アッセイを行った。細胞−生存性アッセイは、製造業者のプロトコルに従って、ＡＴＰｌｉｔｅ商標アッセイ（ＰｅｒｋｉｎＥｌｍｅｒ  Ｌｉｆｅ  Ｓｃｉｅｎｃｅｓ，Ｂｏｓｔｏｎ，ＭＡ）を用いて行った。簡単に述べれば、１０％胎児ウシ結成を補足したＲＰＭＩ  １６４０培地中で、細胞を９６ウェルプレートにて２×１０３細胞／ウェルで平板培養した。ＫＩＴ阻害剤の存在下または非存在下で細胞を７２時間インキュベートし、細胞生存性を測定した。
【０１７０】
スタウロスポリン（ＩＣ５０＝２０ｎＭ）およびグリベック（Ｇｌｅｅｖｅｃ）（ＩＣ５０＝６０ｎＭ）と共にインキュベートしたＨＭＣ１．１およびＨＭＣ１．２細胞は、増殖の濃度依存性阻害を示した。ＨＭＣ１．１細胞では、スタウロスポリンは１０−２μＭにおいて２０％阻害を、および１０−１μＭにおいて１００％阻害を示し、他方、グリベックは１０−１μＭにおいてほぼ８０％の阻害を示した。ＨＭＣ１．２細胞では、スタウロスポリン（ＩＣ５０＝６ｎＭ）は１０−２μＭにおいて７０％阻害を、および１０−１μＭにおいてほぼ９７％阻害を示し、他方、グリベックはいずれの濃度においてもＨＭＣ１．２細胞の増殖を阻害しなかった。これらの結果は、ＫＩＴ受容体におけるＤ８１６Ｖ突然変異の出現が、肥満細胞白血病ＨＭＣ１．２細胞においてＫＩＴ−誘導増殖のグリベック阻害に対する耐性を付与することを示す。ＨＭＣ１．１および１．２サブラインは、ＫＩＴ阻害剤の効率を評価し、ＫＩＴ膜近接突然変異体阻害剤−対−ＫＩＴＤ８１６Ｖ活性化ループ阻害剤を同定するための有用なシステムを提供する。
【０１７１】
Ｄ８１４Ｖを発現するＰ８１５細胞をＫＩＴ阻害剤ＡＳ３９６７７３（ＳＵ３９６７７３）（米国特許第５，７９２，７８３号）、置換されたインドリノンと共に培養し、ＫＩＴ−誘導増殖の阻害につきアッセイした。ＡＳ３９６７７３（ＩＣ５０５００ｎＭ）はほぼ２μＭの濃度においてＰ８１５細胞増殖のほぼ９２％阻害を示した。ＡＳ３９６７７３もまた免疫蛍光顕微鏡観察によって、Ｄ８１６ＶおよびΔＫ５５０−５５８を発現する細胞においてＫＩＴ受容体リン酸化を阻害することが示された。
【０１７２】
これらの結果は、ＫｉｔＤ８１６Ｖ阻害剤を同定するための有力なツールとしての免疫蛍光方法と組み合わせたＰ８１５増殖アッセイを確証する。また、これらの結果は、トランスフェクトされた非肥満細胞様細胞におけるＫＩＴ阻害の検出に加えて、細胞ベースのアッセイが突然変異体ＫＩＴ受容体を内因的に発現する肥満細胞においてＫＩＴ阻害剤を同定するのに効果的であることを示す。
【０１７３】
実施例８
ＫＩＴ  Ｄ８１６Ｖは、ＳＴＡＴ５のチロシンリン酸化および核トランスローケーションを誘導する。
ＫＩＴ受容体は、そのリガンドＳＣＦに結合した後に細胞において下流リン酸化を誘導することが知られている。活性化されたＫＩＴによって誘導された１つの下流因子は、チロシンリン酸化によって活性化されるＳｔａｔ５（転写５のシグナルトランジューサーおよびアクチベーター）である。ＳＴＡＴはシグナルを核に伝達し、そこで、ＳＴＡＴが遺伝子発現を調節する特異的ＤＮＡプロモーター配列に結合する細胞質転写因子のファミリーを含む（Ｄａｒｎｅｌｌ  ｅｔ  ａｌ．，Ｓｃｉｅｎｃｅ  ２６４：１４１５−１４２１，１９９４）。ＳＴＡＴシグナリングは多くの正常な細胞プロセスに対して臨界的であり、研究は、構成的に活性なＳｔａｔタンパク質、特に、Ｓｔａｔ３およびＳｔａｔ５による異常なＳＴＡＴシグナリングが、アポトーシスを阻害し、細胞増殖を誘導し、またその双方のいずれかによって、ヒト癌の発症および進行に参画することを示している（Ｂｏｗｍａｎ  ｅｔ  ａｌ．，Ｏｎｃｏｇｅｎｅ，１９：２４７４−８８，２０００）。Ｓｔａｔ５はエリスロポエチン（ＥＰＯ）および細胞−表面受容体へのＳＣＦの相乗効果によって活性化され、その結果、Ｓｔａｔ５の核へのトランスローケーションの誘導がもたらされる。最近の研究は、ＳＣＦが単独でＳｔａｔ５トランスローケーションを誘導できることを示している（Ｂｏｅｒ  ｅｔ  ａｌ．，Ｅｘｐ．Ｈｅｍａｔｏｌ．３１：５１２−２０，２００３）。
【０１７４】
構成的に活性なＫＩＴ受容体がＳｔａｔ５の活性化を誘導できるかを判断するために、構成的に活性なＫＩＴＤ８１６Ｖで一過的にトランスフェクトされたＨＥＫ２９３細胞において内因性Ｓｔａｔ５の細胞内局所化をアッセイした。低レベルのＫＩＴＤ８１６Ｖを発現する細胞はＳｔａｔ５の核へのトランスローケーションを誘導した。
【０１７５】
ＫＩＴＤ８１６Ｖで一過的にトランスフェクトしたＨＥＫ２９３細胞からのＳＴＡＴ５抗体での免疫沈澱、およびｐＹ６９４  Ｓｔａｔ５に対する抗体を用いるウェスタンブロット分析は、ＫＩＴＤ８１６Ｖの過剰発現がＹ６９４での内因性Ｓｔａｔ５のリン酸化を引き起こすことを示した。
【０１７６】
これらの結果を一緒にすると、構成的に活性化されたＫＩＴがＳＣＦ−独立的にＳｔａｔ５活性化を誘導できることを示し、これは、構成的に活性化されたＫＩＴ受容体突然変異体の阻害剤についてのもう１つの解読を示唆する。
【０１７７】
ＫＩＴ阻害剤がＳｔａｔ５の核へのトランスローケーションを妨げることによって働くかを判断するために、ＫＩＴＤ８１６ＶでトランスフェクトされたＨＥＫ２９３細胞をスタウロスポリン（１μＭ）およびＡＳ３９６７７３（１０μＭ）と共にインキュベートし、免疫沈澱およびイムノブロットによってＳｔａｔ５トランスローケーションにつき評価した。ウェスタンブロットは、スタウロスポリンおよびＡＳ３９６７７３が共に構成的に活性なＫＩＴ受容体によるＳｔａｔ５トランスローケーションを阻害したことを示した。
【０１７８】
これらの結果は、ＫＩＴ阻害剤を同定するための細胞ベースのアッセイに加えて、Ｓｔａｔ５が、候補阻害剤がＫＩＴのリン酸化を妨げ、ＫＩＴ阻害剤として働くことを示す有用なマーカーであることを示す。
【０１７９】
実施例９
阻害剤に応答してのＫＩＴリン酸化の溶液ベースの測定
ＫＩＴ突然変異体−発現細胞が固体支持体に結合された前記細胞ベースのアッセイは溶液ベースのアッセイを用いて行うこともできる。溶液中でこのアッセイを行う能力は、例えば、必ずしも接着性細胞ではない広い範囲の細胞型におけるＫＩＴ受容体活性化の測定を可能とする。溶液ベースのアッセイは、突然変異を含有する細胞型とは独立して、突然変異体ＫＩＴ受容体を発現する患者から単離された細胞の測定をやはり容易とする。
【０１８０】
ＫＩＴチロシンリン酸化の溶液ベースの測定は細胞内フローサイトメトリーによって評価される（Ｊｕｎｇ  ｅｔ  ａｌ．，Ｊ．Ｉｍｍｕｎｏｌ．Ｍｅｔｈｏｄｓ  １７３：２１９−２２８，１９９３）。ＨＥＫ２９３細胞、または突然変異体ＫＩＴを発現するいずれかの他の細胞株の細胞を、フローサイトメトリー分析に適した濃度、例えば、少なくとも１×１０６または２×１０６細胞／ウェルにおいて９６−ウェル丸底プレートに入れる。この細胞濃度はルーチン的実験を用いて抗体および細胞型につき最適化される。突然変異体ＫＩＴ−発現細胞は、前記したように、ＳＣＦで刺激するか、あるいは阻害剤のような候補ＫＩＴモジュレーターと共に培養して、細胞内ＫＩＴチロシンリン酸化を変調させる。
【０１８１】
ある時間の間のＳＣＦまたは阻害剤の存在下での培養の後、ＫＩＴ−発現細胞をホスホ−ＫＩＴ特異的抗体と接触させる。細胞を遠心によって単離して、培地および阻害剤を除去し、再懸濁し、染色緩衝液（２％ヤギ血清、０．５％ＢＳＡ、２ｍＭ  ＥＤＴＡ、任意のアジドを含有するＰＢＳ）で洗浄する。次いで、細胞を１００μＬの４％パラホルムアルデヒドに再度懸濁し、暗所にて４℃にて２０分間固定する。細胞を遠心および染色緩衝液中への２回の再懸濁によって洗浄し、１％サポニンを含有する１００μＬのＰＢＳに再度懸濁して、細胞を浸透化させる。細胞を４℃にて１５分間浸透化させる。次いで、細胞を染色緩衝液中で２回洗浄し、１００μＬの染色緩衝液に再度懸濁させる。次いで、前記したように細胞をＫＩＴ抗体および／またはｐＹ８２３で染色して、活性化されたＫＩＴ受容体を検出する。細胞を再度洗浄し、フローサイトメーター分析のために、検出すべき細胞の数に応じて、２００μＬ〜０．５ｍｌの適当な容量の染色緩衝液に再度懸濁させる。製造業者のプロトコルに従い、細胞の固定および浸透化も商業的に入手可能な試薬で行うことができる（Ｃｙｔｏｆｉｘ／Ｃｙｔｏｐｅｒｍ（商標）試薬，Ｐｈａｒｍｉｎｇｅｎ，Ｉｎｃ．，Ｓａｎ  Ｄｉｅｇｏ，ＣＡ）。表面抗原、すなわち、細胞特異的マーカーまたは形態学的マーカーの染色は固定工程前に行い、ＫＩＴ特異的またはホスホチロシン抗体とは異なるチャネルにおいて抗体励起で染色されるであろう。多色フローサイトメトリー分析は、製造業者のプロトコルに従い、ＦＡＣＳｃａｎ（登録商標）またはＦＡＣＳｃａｌｉｂｕｒ（登録商標）（Ｂｅｃｔｏｎ  Ｄｉｃｋｉｎｓｏｎ）のようなフローサイトメーターで行う。
【０１８２】
１つの実施形態において、ＫＩＴＷＴ、ＫＩＴＤ８１６Ｖ、ＫＩＴΔＫ５５０−５５８またはいずれかの他の臨床的に関連するＫＩＴ突然変異体を発現するベクターで安定にトランスフェクトされたＨＥＫ細胞を候補モジュレーター（例えば、阻害剤）と共に培養し、本明細書中に記載されたようにフローサイトメトリーのために収穫する。Ｄ８１６Ｖ−発現細胞またはＫＩＴΔＫ５５０−５５８−発現細胞におけるｐＹ８２３抗体に由来するシグナルの減少は、自動リン酸化を効果的に阻害する候補モジュレーターは構成的に活性なＫＩＴ受容体をブロックし、肥満細胞症および他の肥満細胞病の治療において有用な治療剤の候補であることを示す。
【０１８３】
他の実施形態において、細胞は、肥満細胞障害、肥満細胞病に由来する白血病、または他の関連腫瘍を呈する患者から単離し、フローサイトメトリーによるＫＩＴ受容体分析のために調製する。フローサイトメトリー方法の利点は、接着性および非接着性細胞タイプ双方の多数の細胞タイプを細胞内フローサイトメトリーによる染色に適合できることである。これは、肥満細胞障害を示す患者から直接的な、構成的に活性なＫＩＴ受容体突然変異体の検出、および候補阻害剤による阻害に対する受容体の感受性の分析を可能とする。
【０１８４】
候補阻害剤に対する、リガンド−独立的に活性化されたＫＩＴを含めた活性化されたＫＩＴ受容体を発現していることが知られた、または発現していることが疑われる細胞の暴露の結果としてのチロシンリン酸化の減少は、特定の阻害剤がその特定の患者を治療するのに有用であることを示す。これらの細胞ベースのアッセイは、個々の患者の病気を予防し、またはそれに関連する少なくとも１つの兆候を軽減するにおいて特異的に効果的であるＫＩＴモジュレーター（例えば、阻害剤）を同定することによって、特定の肥満細胞障害を持つ患者の治療に個人的に仕立て上げることができる多様な治療的アプローチを提供する。
【０１８５】
実施例１０
細胞ベースの高スループットスクリーニングで同定された阻害剤を用いる肥満細胞障害の治療
肥満細胞障害についての治療は、典型的には、非特異的キナーゼ阻害剤、または癌関連病を治療するように設計された他の治療に基づく。例えば、肥満細胞症はしばしばガストロクロム（Ｇａｓｔｒｏｃｒｏｍ）（Ａｖｅｎｔｉｓ，Ｉｎｃ．）で治療されるが、この試薬は病気の進行した形態に対しては効果的でない。肥満細胞障害に関連する白血病は非特異的治療で治療され、例えば、ＡＭＬはしばしばシタラビンまたはアントロサイクリンのようなＤＮＡ合成阻害剤で治療される。ＫＩＴＤ８１６Ｈ突然変異を呈する染色細胞腫瘍は、しばしば、ブレオマイシンまたはシスプラチンのような特異的標的化を欠く治療剤で治療され、おそらくは、肺毒性または腎臓損傷を引き起こす。
【０１８６】
高スループットスクリーニングにおける突然変異体ＫＩＴ受容体に対して効果的と同定された阻害剤は、それを必要とする対象への投与のために医薬組成物へと開発することができる。ＫＩＴ阻害剤は、治療すべき肥満細胞障害のタイプに応じて、投与に適したいずれかの経路によって投与することができる。本発明のスクリーニング方法によって同定された阻害剤は、肥満細胞障害または癌の治療用の他の療法と組み合わせて投与することができる。本発明によるスクリーニング方法によって同定されたＫＩＴ阻害剤での治療に使用できる異常な肥満細胞増殖によって特徴付けられる肥満細胞障害または癌は、限定されるものではないが、肥満細胞症、肥満細胞白血病、肥満細胞肉腫、生殖細胞腫瘍、胃腸間質腫瘍、急性骨髄性白血病（ＡＭＬ）、慢性骨髄性白血病（ＣＭＬ）、慢性骨髄単球性白血病（ＣＭＭＬ）、洞鼻リンパ腫、卵巣腫瘍、乳房腫瘍、小肺細胞癌腫、神経芽細胞腫、およびメラノーマを含む。
【０１８７】
スクリーニング方法によって同定された阻害剤は、Ｒｙａｎ  ｅｔ  ａｌ．（Ｏｎｃｏｌｏｇｉｓｔ  ７：５３１−３８，２００２）に記載されたように、必要とする患者に投与することができる。阻害剤は、当分野で知られており、または容易に判断されるように、患者のサイズ、性別、および体重などにつき適当な用量にて、例えば、１．５ｍｇ／ｍ２、４００ｍｇ、８００ｍｇの標的用量、または他の適当な用量で投与される。阻害剤の引き続いての用量は、療法に対する特定の患者の応答に取り組むために増加または減少させることができる。患者は、最大許容用量（ＭＴＤ）が決定されるまで上昇させる用量のＫＩＴ受容体阻害剤を受けることができる。ＭＴＤは、３人の患者のうち少なくとも２人、または６人の患者のうち少なくとも２人のような、受容者の確立された割合が用量−限界毒性を経験するに先行する用量と定義される。
【０１８８】
阻害剤は、例えば、静脈内送達を介して、または遅延放出方法によって、延長された間連続的に投与することができる。投与は４〜２４時間以上継続することができ、ルーチン的実験を用いて最適化可能である。阻害剤は延長された治療を必要としない持続の間に与えることもできる。加えて、阻害剤は、当業者によって決定できるように、毎日、毎週、２週間ごとに、または他の頻度にて投与することができる。
【０１８９】
１つのアプローチにおいて、治療の有効性は、腫瘍のサイズの減少を測定することによって評価された腫瘍退行の程度と共に腫瘍面積のコンピュータートモグラフィー（ＣＴ）スキャンによって決定される。バイオプシーまたは血液試料を用いても、ＫＩＴ受容体阻害剤での治療に応答しての特定の細胞型の存在または非存在を評価する。これらの応答評価は、治療のコースの間に周期的に行って、与えられた両方に対する患者の応答をモニターする。
【０１９０】
胃腸間質腫瘍（ＧＩＳＴ）は数個の構成的に活性化されたＫＩＴ受容体突然変異体に関連付けられる。ＧＩＳＴを示す患者は本発明のスクリーニング方法によって同定されたＫＩＴ阻害剤で治療される。治療する医師によって決定されるＫＩＴ阻害剤の適当な用量は先に記載されたように投与される。例示的な治療用量は、毎日の、２５０ｍｇ〜１０００ｍｇＫＩＴ阻害剤の範囲を含むことができる。毎日の４００〜６００ｍｇの範囲はグリベックの投与で用いられてきた。患者は毎日２回阻害剤を受けることができ、治療は１週間、１ヶ月まで、または２ヶ月まで続けることができる。治療剤は毎週の間隔で、または２週間の間隔で投与することもできる。治療剤は必要であれば再度投与することができる。
【０１９１】
ＫＩＴ阻害剤療法の効率は、腫瘍グレード毒性の改良に基づいて、または腫瘍進行の減少した速度に基づいて、腫瘍グレード毒性、腫瘍サイズおよび有糸分裂細胞カウントの測定によって評価して、ＧＩＳＴを呈する患者において測定される（Ｓｔｒｉｃｋｌａｎｄ  ｅｔ  ａｌ．，Ｃａｎｃｅｒ  Ｃｏｎｔｒｏｌ，８：２５２−２６１，２００１；Ｆｌｅｔｃｈｅｒ  ｅｔ  ａｌ．，Ｈｕｍａｎ  Ｐａｔｈｏｌｏｇｙ  ３３：４５９−４６５，２００２）。ＧＩＳＴはグレード１−４のスケールでスコア取りされ、４は最も酷い腫瘍タイプである。該グレードは形態学的兆候、腫瘍サイズ、および細胞カウントに基づく。患者は、分裂する腫瘍形成細胞の減少の指標である、腫瘍スコアの減少ならびに有糸分裂細胞数の減少につき評価される。
【０１９２】
本発明の方法によって同定されたＫＩＴ阻害剤での治療の後における腫瘍スコアの改良および患者の予後は、該スクリーニング方法が、病気に関連する兆候の酷さを減少することによるなどして、ＧＩＳＴを有する患者を効果的に治療することができる化合物を同定することを示す。本明細書中に開示された方法によって同定されたＫＩＴ阻害剤は、異常なＫＩＴチロシンキナーゼ受容体の発現によって特徴付けられる他の癌の治療において治療的に有用であると予測される。
【０１９３】
ＫＩＴ受容体阻害剤は単独で、あるいは他の化学治療剤と、ならびに特定の治療計画のいずれかの副作用を減少させるよう設計された治療と組み合わせて投与されるであろうと考えられる。
【０１９４】
本発明をその特別な実施形態と関連して記載してきたが、さらなる修飾が可能であり、本出願は、一般に本発明の原理に従う本発明のいずれの変形、使用または適合も網羅することを意図し、本発明が関する分野内の公知のまたは慣用的プラクティス内に入る本発明の開示からのそのような逸脱も含み、前記した構成要件に適用でき、添付の請求の範囲の範囲に従うことが理解される。
【配列表】
2007517502000001.app
【国際調査報告】
2007517502.tif 000002
2007517502.tif 000003
2007517502.tif 000004