(57)【要約】  方法及び装置が、生体電子透かしを利用して、１以上のシステムにおいてディジタルコンテンツへのアクセスを認可されたユーザに制限する。開示される生体電子透かし手法は、認可されたユーザが一意に識別されることを可能とする。ディジタルコンテンツへのアクセスは、コンテンツに生体画像のような生体電子透かしを埋め込むことにより、本発明によるディジタルコンテンツに制限される。その後、ユーザの生体情報サンプルが前記埋め込まれた生体電子透かしに合致する場合にのみ、該ユーザは該コンテンツにアクセスできる。一変形例においては、ユーザは生体情報サンプルが生の生体情報サンプルである場合にのみ該コンテンツにアクセスできる。前記埋め込まれた生体電子透かしは任意に、前記コンテンツを取得するためにユーザによって利用されるシステムを記述する情報を含む。ユーザが生体評価を利用して以前に認可されたシステム上にコンテンツがあるならば、ユーザは生体評価なしで該コンテンツにアクセスすることが任意に許可されても良い。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテンツへのアクセスを制限する方法であって、
前記コンテンツに生体電子透かしを埋め込むステップと、
前記コンテンツのユーザの生体情報サンプルが前記埋め込まれた生体電子透かしと合致する場合に、前記ユーザにアクセスを提供するステップと、
を有する方法。
【請求項２】
前記埋め込まれた生体電子透かしは生体画像を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記提供するステップは更に、前記生体情報サンプルが生の生体情報であるか否かを決定するステップを有する、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記埋め込まれた生体電子透かしは、前記コンテンツを取得するために前記ユーザによって利用されるシステムを記述する情報を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記提供するステップは更に、前記コンテンツにアクセスするために前記ユーザによって利用されるシステムの１以上のパラメータを評価するステップを有する、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記提供するステップは更に、前記コンテンツが、前記ユーザのために以前に認証されたシステム上にある場合には、前記コンテンツへのアクセスを提供するステップを有する、請求項４に記載の方法。
【請求項７】
前記ユーザの前記生体情報サンプルが前記埋め込まれた生体電子透かしと合致しない場合には、前記コンテンツへのアクセスを不能とするステップを更に有する、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
コンテンツへのアクセスを制限するためのシステムであって、
メモリと、
前記メモリと接続された少なくとも１つのプロセッサと、
を有し、前記プロセッサは、
前記コンテンツに生体電子透かしを埋め込み、
前記コンテンツのユーザの生体情報サンプルが前記埋め込まれた生体電子透かしと合致する場合に、前記ユーザにアクセスを提供するよう動作可能であるシステム。
【請求項９】
前記埋め込まれた生体電子透かしは生体画像を含む、請求項８に記載のシステム。
【請求項１０】
前記提供するステップは更に、前記生体情報サンプルが生の生体情報であるか否かを決定するステップを有する、請求項８に記載のシステム。
【請求項１１】
前記埋め込まれた生体電子透かしは、前記コンテンツを取得するために前記ユーザによって利用されるシステムを記述する情報を含む、請求項８に記載のシステム。
【請求項１２】
前記提供するステップは更に、前記コンテンツにアクセスするために前記ユーザによって利用されるシステムの１以上のパラメータを評価するステップを有する、請求項１１に記載のシステム。
【請求項１３】
前記提供するステップは更に、前記コンテンツが、前記ユーザのために以前に認証されたシステム上にある場合には、前記コンテンツへのアクセスを提供するステップを有する、請求項１１に記載のシステム。
【請求項１４】
前記プロセッサは更に、前記ユーザの前記生体情報サンプルが前記埋め込まれた生体電子透かしと合致しない場合には、前記コンテンツへのアクセスを不能とするように構成された、請求項８に記載のシステム。
【請求項１５】
コンテンツへのアクセスを制限するための製造物品であって、実行時に、
前記コンテンツに生体電子透かしを埋め込むステップと、
前記コンテンツのユーザの生体情報サンプルが前記埋め込まれた生体電子透かしと合致する場合に、前記ユーザにアクセスを提供するステップと、
を実装する１以上のプログラムを含む機械読み取り可能な媒体を有する製造物品。
【請求項１６】
前記埋め込まれた生体電子透かしは生体画像を含む、請求項１５に記載の製造物品。
【請求項１７】
前記提供するステップは更に、前記生体情報サンプルが生の生体情報であるか否かを決定するステップを有する、請求項１５に記載の製造物品。
【請求項１８】
前記埋め込まれた生体電子透かしは、前記コンテンツを取得するために前記ユーザによって利用されるシステムを記述する情報を含む、請求項１５に記載の製造物品。
【請求項１９】
前記提供するステップは更に、前記コンテンツにアクセスするために前記ユーザによって利用されるシステムの１以上のパラメータを評価するステップを有する、請求項１８に記載の製造物品。
【請求項２０】
前記提供するステップは更に、前記コンテンツが、前記ユーザのために以前に認証されたシステム上にある場合には、前記コンテンツへのアクセスを提供するステップを有する、請求項１８に記載の製造物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子透かし手法の使用によるディジタルコンテンツの保護のための方法及びシステムに関し、更に詳細には、生体情報を含む電子透かしをエンコード、検出及び認証するための方法及びシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
電子透かしは、マテリアル（material）のソースを認証するために、コンテンツ（例えばビデオ及びオーディオコンテンツ）に埋め込まれたシグネチャである。電子透かしは、コンテンツの所有者及び配布者が、著作権及びその他の所有権を制御及び保護すること、及び該コンテンツの配布を制御することを可能とする。電子透かしシステムの目的は、元のコンテンツ信号に少しのアーティファクトしかないように又はアーティファクトがないようにコンテンツに情報信号を埋め込み、一方でエンコードレベルと位置感知性を最大にして、該電子透かしを除去しようとするいずれの試みもがコンテンツ信号に損傷を与えるようにすることである。一般に、ディジタル電子透かしは除去することが困難である。なぜなら、ディジタル電子透かしは、ディジタルコンテンツ内でランダムな又は疑似ランダムなノイズの多くの特性を共有しているからである。
【０００３】
電子透かしを入れられたディジタルコンテンツは一般に、コンテンツの作者及びコンテンツの配布者の名前のような、情報のペイロード（payload）を電子透かし内に埋め込まれる。電子透かしを入れられたコンテンツが、ＤＶＤプレイヤのような電子透かし検出能力を持つ装置によってアクセスされるとき、電子透かしを探すこと及び電子透かしペイロード情報の評価は一般に、当該タイプの電子透かしに関連する電子透かし検出手法を用いて実行される。適切な電子透かしが見出されると、前記装置は前記コンテンツの再生を許可する。しかしながら、電子透かしが検出されないか、又は破損した電子透かしが検出された場合には、前記装置は前記電子透かしを入れられたコンテンツへのアクセスを許可しない。かくして、コンテンツの不正な再生及び配布が防止される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
インターネットの普及した利用が、マルチメディアコンテンツの購買及びダウンロードのための付加的な手段を提供してきた。しかしながら、ピア・ツー・ピア型（peer-to-peer）ファイル共有は、コンテンツの著作権侵害のような、付加的な問題を引き起こす。ディジタル電子透かし及び暗号化手法が、コンテンツを保護し、ピア・ツー・ピア型ファイル共有に起因する著作権侵害を減少させるために利用されてきた。例えば、第１のユーザが暗号化されたファイルを合法的に取得する場合、該ユーザはコンテンツをデコードするための鍵を持つ。該第１のユーザの企てが、該コンテンツ及び関連する鍵を第２のユーザと共有しようとすることを防ぐため、該コンテンツは一般に付加的な情報を用いてエンコードされる。該付加的な情報は、プロセッサ又はオペレーティングシステム（又はその両方）を一意に識別するシリアル番号のような、第１のユーザによって利用されるシステムの属性等である。しかしながら残念なことに、前記第１のユーザが、他のシステムにおいて該コンテンツにアクセスすることがもはやできなくなってしまい得る。
【０００５】
それ故、多くのシステムにおいて、コンテンツへのアクセスを認可されたユーザに制限するための方法及び装置に対するニーズが存在する。更に、認可されたユーザが一意に識別されることを可能とするディジタル電子透かし手法に対するニーズが存在する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
一般的に、方法及び装置が、生体（biometric）電子透かしを利用して、１以上のシステムにおいてディジタルコンテンツへのアクセスを認可されたユーザに制限する。開示される生体電子透かし手法は、認可されたユーザが一意に識別されることを可能とする。ディジタルコンテンツへのアクセスは、コンテンツに生体画像のような生体電子透かしを埋め込むことにより、本発明によるディジタルコンテンツに制限される。その後、ユーザの生体情報サンプルが前記埋め込まれた生体電子透かしに合致する場合にのみ、該ユーザは該コンテンツにアクセスできる。一変形例においては、ユーザは生体情報サンプルが生の生体情報サンプルである場合にのみ該コンテンツにアクセスできる。
【０００７】
前記埋め込まれた生体電子透かしは任意に、前記コンテンツを取得するためにユーザによって利用されるシステムを記述する情報を含む。ユーザが生体評価を利用して以前に認可されたシステム上にコンテンツがあるならば、ユーザは生体評価なしで該コンテンツにアクセスすることが任意に許可されても良い。
【０００８】
本発明のより完全な理解、並びに本発明の更なる特徴及び利点は、以下の詳細な説明及び図を参照することにより得られるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図１は、従来の電子透かしエンコード及び検出システム１００を示す。コンテンツデータ１１０は、電子透かしエンコードプロセッサ１２０によって処理され、コンテンツデータ１１０に電子透かし１１５が付加される。電子透かしを埋め込むためのアルゴリズムは、本分野において良く知られている。適切な電子透かしエンコードアルゴリズムの詳細な説明については、例えば「Watermarking」と題された国際特許出願公開ＷＯ０８／０９１３７５（参照により本明細書に組み込まれたものとする）を参照されたい。電子透かしを入れられたコンテンツ１３０は次いで、ネットワーク、ＤＶＤ、ＣＤ（又はこれらの組み合わせ）を含む１以上の方法を介して配布される。ＤＶＤプレイヤのようなコンテンツアクセス装置２００（図２と共に以下に更に議論される）が次いで、電子透かしを入れられたコンテンツ１３０を再生するために利用される。
【００１０】
図２は、従来のコンテンツアクセス装置２００を示す。コンテンツアクセス装置２００は例えば、ここでは本発明の特徴及び機能を提供するように変更された、市販されているＤＶＤプレイヤのようないずれかの従来のコンテンツアクセス装置として実装されても良い。図２に示されるように、コンテンツデータ入力装置２１５は、例えばメモリ、ＤＶＤ又はＣＤから、再生のためにコンテンツデータ１３０にアクセスする。出力装置２３０は例えば、それぞれ可視情報又はオーディオ情報の再生のためのディスプレイ又はスピーカ（又はこれらの組み合わせ）であっても良い。コンテンツデータプロセッサ２２０は、出力２３０による表示のためにコンテンツデータ１３０を変換する。コンテンツデータ１３０がアクセスされる際、電子透かし検出器２１０が、正当な電子透かし１１５を繰り返し探す。正当な電子透かし１１５は、元の形態から規定の閾値を超えて変更されていない電子透かしである。適切なペイロードを伴う正当な電子透かし１１５が検出された場合、電子透かし検出器２１０は、コンテンツデータ２４０の処理を継続し出力するために、コンテンツデータプロセッサ２２０に信号送信する。電子透かし検出器２１０が破損した電子透かし１１５（又は不適切な電子透かしペイロード）を検出した場合には、電子透かし検出器２１０は、出力コンテンツデータ２４０の再生を停止するようにコンテンツデータプロセッサ２２０に信号送信する。破損した電子透かし１１５は、最初の向きから元の電子透かしを９０°回転させるといった、１以上の手法によって元の形態から変換された電子透かしである。コンテンツ中の電子透かしを検出するための適切な手法のより詳細な議論は、例えば「Watermark detection」と題された国際特許出願公開ＷＯ０１／９１４６１（参照により本明細書に組み込まれたものとする）を参照されたい。
【００１１】
本発明の一態様によれば、マルチメディアコンテンツへのアクセスが、生体電子透かしを利用して制限される。例えば、第１のユーザがサービスプロバイダからコンテンツのコピーを合法的に取得した場合、該第１のユーザに関連する生体情報が該コンテンツに埋め込まれる。生体電子透かしは例えば、指紋、音声パターン、虹彩パターン、顔の画像を含んでも良い。同一のユーザから異なる時にとられた生体情報は変化し、認識が保証されないため、生体情報のうちの複数のものがとられコンテンツに埋め込まれても良い。
【００１２】
一実施例においては、ユーザがコンテンツを取得したとき、該ユーザから生体識別情報と共に、該ユーザのシステムを識別する１以上のパラメータが取得される。生体情報がコンテンツに埋め込まれる度に、システム情報もまた埋め込まれても良い。その後、ユーザが該コンテンツにアクセスを試みる度、ユーザは生体識別情報を供給することを要求される。供給された生体情報は、該コンテンツに埋め込まれた生体情報と比較される。前記供給された生体情報が前記埋め込まれた生体情報と合致した場合、ユーザは該コンテンツにアクセスすることを許可される。このようにして、認可されたユーザは他のユーザとコンテンツを共有することができない。なぜなら第２のユーザは一般に認可されたユーザの生体情報又はシステム情報を持たないであろうからである。
【００１３】
本発明の更なる態様によれば、ユーザは、新たな機械における生体評価を満足することにより、ダウンロードされたコンテンツを別のシステムに転送することができる。本発明の一変形例においては、所与のシステムにおいてコンテンツがユーザに対して一度認証されると、同一のコンテンツが同一のシステムにおいて再生される場合にはいつでも、更なる生体情報の比較は任意に停止されても良い。本発明は、著作権侵害されたコンテンツの元となっているユーザを特定するメカニズムを提供する。
【００１４】
更なる変形例においては、認可されたユーザは、「生の（live）」生体情報を供給することを要求されても良い。換言すれば、本発明は、認可されたユーザが、生の生体情報を供給しており、以前に保存された生体情報を供給しているのではないことを確実にすることができる。生体情報が生のものであるか否かを検出するための適切な手法の議論については、例えばR. Derakhshaniらによる「Determination of Vitality from a Non-Invasive Biomedical Measurement for use in Fingerprint Scanners」（「Pattern Recognition」、Vol. 17、no. 2、2003年）、又はS. A. C. Shuckersによる「Spoofing and Anti-Spoofing Measures」（http://www.citer.wvu.edu/members/publications/files/15-Sshuckers-Elsevior02.pdf、2002年12月20日）及びその中の引用文献を参照されたい（それぞれ参照によって本明細書に組み込まれたものとする）。
【００１５】
図３は、本発明による電子透かしエンコード処理３００の実施例を説明するフロー図である。電子透かしエンコード処理３００は、電子透かしをコンテンツデータ１１０に挿入するため、図１の電子透かしエンコードプロセッサ１２０によって実行されることができる。図３に示されるように、電子透かしエンコード処理３００は、ユーザがコンテンツ１１０のコピーを取得するように要求したときに、ステップ３１０において起動される。ステップ３２０において、前記ユーザから生体情報及びシステム情報が得られる。得られる生体電子透かしは、例えば指紋、音声パターン、虹彩パターン又は顔の画像を含んでも良い。ステップ３３０において、前記生体情報及びシステム情報が、例えば「Watermarking」と題された国際特許出願公開ＷＯ０８／０９１３７５に記載されたもののような、知られた電子透かし手法を利用して、前記コンテンツに埋め込まれる。一般に生体画像は、会社のロゴのような何らかの画像（斯かる画像については、画像ベースの電子透かしをコンテンツに埋め込むための良く知られた手法が存在する）と同様に処理されることができる。上述したように、生体情報のうち複数のものが任意にとられて前記コンテンツに埋め込まれても良い。
【００１６】
図４は、本発明による電子透かし検出処理４００の実施例を説明するフロー図である。電子透かし検出処理４００は、図２の電子透かし検出器２１０によって実行されることができる。図４に示されるように、電子透かし検出処理４００は、ユーザが本発明による生体電子透かしによって保護されたコンテンツにアクセスを試みたときに、ステップ４１０において起動される。ステップ４２０において、例えば前記生体電子透かしに埋め込まれたシステムパラメータを利用して、前記コンテンツが現在のシステムにおいて以前に認証されたか否かを決定するテストが実行される。ステップ４２０において、前記コンテンツが現在のシステムにおいて以前に認証されていることが決定された場合、ステップ４３０において前記ユーザは該コンテンツにアクセスすることが許可される。
【００１７】
しかしながら、ステップ４２０において、前記コンテンツが現在のシステムにおいて以前に認証されていないことが決定された場合、ステップ４４０において前記ユーザから生の生体情報が取得される。ステップ４５０において、該生の生体情報が、生体電子透かしとして前記コンテンツに埋め込まれた生体情報と合致するか否かを決定するための更なるテストが実行される。ステップ４５０において、該生の生体情報が、生体電子透かしとして前記コンテンツに埋め込まれた生体情報と合致すると決定された場合、ステップ４６０において、前記ユーザは前記コンテンツにアクセスすることが許可される。加えて、新たなシステムについてのシステムパラメータが任意に、前記コンテンツにおける新たな生体電子透かしに埋め込まれても良い。しかしながら、ステップ３３０において、該生の生体情報が、生体電子透かしとして前記コンテンツに埋め込まれた生体情報と合致しないと決定された場合は、前記ユーザは前記コンテンツへのアクセスが許可されず、ステップ４７０においてプログラム制御が終了する。
【００１８】
以上に示され説明された実施例及び変形例は、本発明の原理を単に説明するものであって、本発明の範囲及び精神から逸脱することなく多くの変形実施例が当業者によって実装され得ることは理解されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】ディジタルコンテンツに電子透かしを埋め込む、及びディジタルコンテンツ中の電子透かしを検出する、従来のシステムを示す。
【図２】本発明の特徴を実装する、従来のコンテンツアクセス装置を示す。
【図３】本発明の特徴を実装する、電子透かしエンコードの例のフロー図である。
【図４】本発明の特徴を実装する、電子透かし検出の例のフロー図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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