(57)【要約】静止支持キャリア（６０）、第１および第２の駆動リング（１００、１２０）、ならびに駆動ローラ・アセンブリ（１４０）を備えるハンドル取り付けアセンブリ。静止支持キャリアが、第１のリング収容領域（８８）および第２のリング収容領域（９２）を画定している。第１の駆動リングが、第１の円筒形のレースウェイを有しており、前記第１のリング収容領域内に支持されており、ハンドルへと接続されるように構成されている。第２の駆動リングは、第２の円筒形のレースウェイを有しており、前記第２のリング収容領域内に位置されており、ハンドル軸へと接続されるように構成されている。駆動ローラ・アセンブリが、第１および第２の円筒形のレースウェイの内側に支持されており、第１および第２のローラ遊星、第１および第２のローラ遊星に摩擦係合するように支持されたサン・ローラ（１４２）、サン・ローラと第１の円筒形のレースウェイとの間に摩擦を有して位置されている第１の負荷遊星（１６０）、およびサン・ローラと第２の円筒形のレースウェイとの間に摩擦を有して位置されている第２の負荷遊星（１６０）を備えている。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のフレームへと固定されるように構成および配置され、第１および第２のリング収容領域を画定する静止支持キャリア、ハンドルへと接続されるように構成および配置され、第１の円筒形のレースウェイを有しており、前記第１のリング収容領域内に支持されている第１の駆動リング、ハンドル軸へと接続されるように構成および配置され、前記第１の円筒形のレースウェイと同心である第２の円筒形のレースウェイを有しており、前記第２のリング収容領域内に配置されている第２の駆動リング、および前記第１および第２の円筒形のレースウェイの内側に支持される駆動ローラ・アセンブリを備え、該駆動ローラ・アセンブリが、前記第１および第２の円筒形のレースウェイに係合するように構成されたレースウェイをそれぞれが有している第１および第２のローラ遊星、前記第１および第２のローラ遊星に摩擦係合するように支持され、前記第１および第２の円筒形のレースウェイに対して偏心しているサン・ローラ、前記サン・ローラと前記第１の円筒形のレースウェイとの間に摩擦を有して位置されている第１の負荷遊星、および前記サン・ローラと前記第２の円筒形のレースウェイとの間に摩擦を有して位置されている第２の負荷遊星を備えるハンドル取り付けアセンブリ。
【請求項２】
前記駆動ローラ・アセンブリを前記静止支持キャリア内に保持するように構成および配置されたカバー板をさらに備える、請求項１に記載のハンドル取り付けアセンブリ。
【請求項３】
前記カバー板が、少なくとも１つの車両の部品を支持するための手段を備える、請求項２に記載のハンドル取り付けアセンブリ。
【請求項４】
前記支持手段が、少なくとも１つの接続穴を備える、請求項３に記載のハンドル取り付けアセンブリ。
【請求項５】
ハンドルへと取り付けられるように構成および配置された第１の駆動リング部材、ハンドル軸へと取り付けられるように構成および配置された第２の駆動リング部材、  前記第１および第２の駆動リング部材を収容するように構成および配置された静止支持部材であって、前記第１の駆動リング部材の少なくとも１つの構成部品および前記第２の駆動リング部材の少なくとも１つの構成部品がそれぞれ当該静止支持部材に対して自由に回転できるように、前記第１および第２の駆動リング部材を収容する静止支持部材、および前記静止支持部材に収容することができ、複数の回転可能要素を備え、該回転可能要素のうちの少なくとも１つが前記第１の駆動リング部材の一部および前記第２の駆動リング部材の一部と摩擦接触するように構成および配置されている駆動ローラ・アセンブリを備え、使用時に、前記回転可能要素のうちの少なくとも１つが、前記第１の駆動リング部材と前記第２の駆動リング部材との間で回転運動およびトルクを伝達するように構成および配置されているハンドル取り付けアセンブリ。
【請求項６】
使用時に、前記駆動ローラ・アセンブリが、前記第１の駆動リング部材と前記第２の駆動リング部材との間に１：１の速度比を実質的にもたらすように構成および配置されている、請求項５に記載のハンドル取り付けアセンブリ。
【請求項７】
使用時に、当該ハンドル取り付けアセンブリの摩擦接触部において生じるバックラッシュが実質的にゼロである、請求項５に記載のハンドル取り付けアセンブリ。
【請求項８】
前記回転可能要素が、少なくとも１つのローラ遊星、サン・ローラ、および負荷遊星を備える、請求項５に記載のハンドル取り付けアセンブリ。
【請求項９】
前記第１の駆動リング部材が、第１の円筒形のレースウェイを有する第１の駆動リングを備え、前記第２の駆動リング部材が、第２の円筒形のレースウェイを有する第２の駆動リングを備える、請求項５に記載のハンドル取り付けアセンブリ。
【請求項１０】
前記回転可能要素が、前記第１および第２の円筒形のレースウェイに係合するように構成されたレースウェイをそれぞれが有する第１および第２のローラ遊星、前記第１および第２のローラ遊星に摩擦係合するように支持され、前記第１および第２の円筒形のレースウェイに対して偏心しているサン・ローラ、前記サン・ローラと前記第１の円筒形のレースウェイとの間に摩擦を有して位置されている第１の負荷遊星、および前記サン・ローラと前記第２の円筒形のレースウェイとの間に摩擦を有して位置されている第２の負荷遊星を備える、請求項９に記載のハンドル取り付けアセンブリ。
【請求項１１】
前記第１および第２の負荷遊星が、前記サン・ローラに予荷重をもたらすように構成および配置されている、請求項１０に記載のハンドル取り付けアセンブリ。
【請求項１２】
前記駆動ローラ・アセンブリを前記静止支持部材内に保持するための手段をさらに備える、請求項５に記載のハンドル取り付けアセンブリ。
【請求項１３】
前記保持手段が、車両の部品を支持するための手段を備える、請求項１２に記載のハンドル取り付けアセンブリ。
【請求項１４】
前記車両の部品が、エアバッグ・アセンブリを備える、請求項１３に記載のハンドル取り付けアセンブリ。
【請求項１５】
前記保持手段が、板状の部材を備える、請求項１２に記載のハンドル取り付けアセンブリ。
【請求項１６】
配線を前記板状部材まで伝えるように構成および配置された筒状部材をさらに備える、請求項１５に記載のハンドル取り付けアセンブリ。
【請求項１７】
前記第１の駆動リング部材が、内側レース・リング、外側レース・リング、および使用時に前記内側レース・リングの前記外側レース・リングに対する自由な回転を可能にするように構成および配置された転がり要素を備える、請求項５に記載のハンドル取り付けアセンブリ。
【請求項１８】
前記第２の駆動リング部材が、環状の本体および該環状の本体に接続された軸接続具を備える、請求項５に記載のハンドル取り付けアセンブリ。
【請求項１９】
回転運動およびトルクを伝達する方法であって、第１の駆動リング部材をハンドルに取り付けるステップ、第２の駆動リング部材をハンドル軸に取り付けるステップ、前記第１および第２の駆動リング部材を静止支持部材へと、前記第１の駆動リング部材の少なくとも１つの構成部品および前記第２の駆動リング部材の少なくとも１つの構成部品がそれぞれ当該静止支持部材に対して自由に回転できるように設置するステップ、および複数の回転可能要素を前記静止支持部材へと、該回転可能要素のうちの少なくとも１つが前記第１の駆動リング部材の一部および前記第２の駆動リング部材の一部と摩擦接触して、使用時に回転運動およびトルクが前記第１の駆動リング部材と前記第２の駆動リング部材との間で伝達されるように設置するステップを備える方法。
【請求項２０】
板状部材を前記静止支持部材に設置するステップ、および車両の部品を前記板状部材に取り付けるステップをさらに備える、請求項１９に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ハンドル・アセンブリに関する。さらに詳しくは、本発明は、静止しているハブの周囲をハンドルが回転可能であるハンドル・アセンブリに関する。
【背景技術】
【０００２】
図１を参照すると、従来技術のハンドル・アセンブリ１０が示されている。ハンドル・アセンブリ１０は、ハンドル１２を放射状のフレーム１４に取り付けて含んでいる。放射状のフレーム１４は、ステアリング・コラム１８に取り付けられる中央のハブ１６を含んでいる。ハンドル１２の回転が、フレーム１４、したがってハブ１６を通じて伝えられ、ステアリング・コラム１８を回転させる。
【０００３】
取り付け枠２０が、放射状のフレーム１４に取り付けられており、放射状のフレーム１４と一緒に回転する。取り付け枠２０は、エアバッグ・アセンブリ２２および他の部品を支持するように構成されている。エアバッグ・アセンブリ２２は、取り付け枠２０に固定されており、したがってハンドル１２と一緒に回転する。エアバッグ・アセンブリ２２の向きが、ハンドル１２の回転とともに連続的に変化するため、エアバッグ・アセンブリ２２は、エアバッグそのものが展張時のエアバッグ・アセンブリ２２の向きにかかわらず既知の構成にて展開されるよう、実質的に対称な設計を有していなければならない。
【０００４】
さらに、取り付け枠２０がハンドル１２と一緒に回転するため、運転者用の制御ボタン類および表示装置類を取り付け枠２０に取り付けることは、望ましくない。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、ハンドル取り付けアセンブリに関する。このアセンブリは、車両のフレームへと固定されるように構成され、第１および第２のリング収容領域を画定する静止支持キャリアを備えている。第１の円筒形のレースウェイを有する第１の駆動リングが、前記第１のリング収容領域内に支持され、ハンドルへと接続されるように構成されている。第２の円筒形のレースウェイを有する第２の駆動リングが、前記第２のリング収容領域内に位置し、ハンドル軸へと接続されるように構成されている。第２の円筒状のレースウェイは、第１の円筒状のレースウェイと同心である。駆動ローラ・アセンブリが、第１および第２の円筒形のレースウェイの内側に支持されている。駆動ローラ・アセンブリは、第１および第２の円筒形のレースウェイに係合するように構成されたレースウェイをそれぞれが有している第１および第２のローラ遊星を備えている。サン・ローラが、第１および第２のローラ遊星に摩擦係合するように支持されている。サン・ローラは、第１および第２の円筒形のレースウェイに対して偏心している。第１の負荷遊星が、サン・ローラと第１の円筒形のレースウェイとの間に摩擦を有して配置され、第２の負荷遊星が、サン・ローラと第２の円筒形のレースウェイとの間に摩擦を有して位置されている。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
本発明を、添付の図面を参照しながら説明する。添付の図面においては、全体を通じて、同様の符号が同様の構成要素を指し示している。以下の説明において、例えば「上」、「下」、「右」、「左」、「前」、「正面」、「前方」、「背面」、「後ろ」、および「後方」などといった特定の用語は、関連の説明を分かりやすく行うという目的においてのみ使用されており、本発明を限定するものではない。
【０００７】
図２〜６を参照すると、本発明の第１の実施形態である取り付けアセンブリ５０が示されている。取り付けアセンブリ５０は、全体として、静止支持キャリア６０、第１の駆動リング１００、第２の駆動リング１２０、および駆動ローラ・アセンブリ１４０を備えている。静止支持キャリア６０は、車両のフレーム（図示されていない）へと取り付けられるように構成されている。第１および第２の駆動リング１００および１２０は、静止支持キャリア６０の内側に取り付けられる。駆動ローラ・アセンブリ１４０は、第１の駆動リング１００へと取り付けられたハンドル（図示されていない）を回転させることで第２の駆動リング１２０へと取り付けられたハンドル軸（図示されていない）が回転するよう、第１の駆動リング１００と第２の駆動リング１２０との間に回転トルクを提供する。駆動ローラ・アセンブリ１４０を静止支持キャリア６０の内側に保持するため、カバー板１７０、１７０’が設けられている。前側のカバー板１７０には、例えばエアバッグ・アセンブリや運転者用の制御ボタン類および表示装置類などといった所望の部品を支持するための手段が設けられている。一つの実施形態においては、静止支持キャリア６０から前側カバー板１７０を通過する配線用通路をもたらすため、配線筒１９０が設けられている。
【０００８】
典型的な静止支持キャリア６０を、図２、４、および７を参照して説明する。静止支持キャリア６０は、半径方向に広がるプレート６２を有している。半径方向に広がるプレート６２には、静止支持キャリア６０を車両のフレーム（図示されていない）へと取り付けるための複数のねじ穴６４が設けられている。半径方向に広がるプレート６２には、駆動ローラ・アセンブリ１４０を収容するための中央開口６６が設けられている。３つの支持柱、すなわち下部支持柱７０ならびに２つの側部支持柱７６および７６が、中央開口６６の内側において、半径方向に広がるプレート６２に取り付けられている。支持柱７０、７６、７６のそれぞれは、駆動ローラ・アセンブリ１４０の各要素の幅にほぼ等しい軸方向の幅を有している。下方の柱７０は、半径方向内側の凹状の表面７２を有している。サン・ローラ１４２のための開放空間８３が、凹面７２の上方に画定されている。図４に示されているように、サン・ローラ１４２は、サン・ローラ１４２が静止支持キャリア６０ならびに第１および第２の駆動リング１００、１２０の軸Ａに対して偏心するように、開放空間８３に位置している。
【０００９】
下方の柱７０の両側面７４も、やはり凹状である。下方の柱の側面７４のそれぞれに、対応する側方の柱７６の凹状の側面７７が対向している。対向する側面７４、７７の組のそれぞれが、遊星ローラ１５０のうちの対応する１つを収容するように構成された開放空間８２をそれぞれ画定している。側方の２つの柱７６は、負荷遊星１６０を収容するように構成された開放領域８４を画定する対向する凹面７９を有している。図４に示されているように、開放空間８４は、後述のように開放空間８４内で負荷遊星１６０が運動できるよう、負荷遊星１６０の直径よりも大きい。図７に示されているように、下方の柱７０および側方の柱７６はそれぞれ、後述のようにカバー板１７０、１７０’を位置させて支持するように構成された環状の段差７３および７８をそれぞれ有している。
【００１０】
静止支持キャリア６０は、半径方向に広がるプレート６２から延びて第１の駆動リング１００を収容するための領域８８を画定する第１の環状の壁８６を有している。半径方向に広がるプレート６２と第１の環状の壁８６との接続部に位置する環状の段差８７が、領域８８における第１の駆動リング１００の軸方向の位置を画定している。第１の駆動リング１００は、ひとたび領域８８内に位置されると、例えばスナップリング（図示されていない）によって、あるいは環状の壁８６の自由端をロール成形することによって、軸方向についてさらに固定される。
【００１１】
静止支持キャリア６０は、半径方向に広がるプレート６２のもう一方の面から延びて第２の駆動リング１２０を収容するための領域９２を画定する第２の環状の壁９０を有している。第２の駆動リング１２０を領域９２内において軸方向について位置決めするため、環状のスラスト軸受面９１が、半径方向に広がるプレート６２に設けられている。壁９０の端部に位置する環状の段差９３が、領域９２における第２の駆動リング１２０の軸方向の位置を制限するため、図３に見られるようにスラスト・リング９５を受け入れるように構成されている。
【００１２】
図８を参照すると、典型的な第１の駆動リング１００が示されている。第１の駆動リング１００は、内側レース・リング１０２、一式の転がり要素１１４、および外側レース・リング１１０を含んでいる。内側レース・リング１０２の内腔が、第１の駆動リング１００の円筒形のレースウェイ１０４を画定している。内側レース・リング１０２の本体には、ハンドル（図示されていない）との接続のための貫通孔１０８が設けられている。内側レース・リング１０２の外表面には、転がり要素用のレースウェイ１０６が設けられ、外側レース・リング１１２の内表面には、転がり要素用のレースウェイ１１２が設けられている。図示の実施形態においては、転がり要素１１４がボールであり、レースウェイ１０６および１１２のそれぞれが、ボールを受け入れるように構成された周状の溝である。他の転がり要素および対応するレースウェイを、利用してもよい。図３および５、６に示されているように、第１の駆動リング１００は、外側レース・リング１１０を第１の環状の壁８６によって支持しながら、領域８８に位置される。転がり要素１１４が、内側レース・リング１０２、およびそこに接続されているハンドル（図示されていない）を、外側レース・リング１１０に対して自由に回転できるようにしており、すなわち静止支持キャリア６０に対して自由に回転できるようにしている。
【００１３】
図９を参照すると、典型的な第２の駆動リング１２０が示されている。第２の駆動リング１２０は、環状の本体１２２を有している。環状の本体１２２の内腔が、第２の駆動リング１２０の円筒形のレースウェイ１２３を画定している。第２の駆動リング１２０は、後述のとおり円筒形のレースウェイ１２３が駆動ローラ・アセンブリ１４０と係合することによって、半径方向に支持および位置決めされる。環状の本体１２２は、２つの平面１２４および１２６を軸スラスト軸受面として有している。平面１２４および１２６間を延びる半径方向の外表面１２７は、第２の駆動リング１２０が領域９２内に位置されたとき、静止支持キャリア６０の第２の環状の壁９０の内表面から離間しているように構成されている。
【００１４】
軸接続具１２８が、一組のスポーク１３４を介して環状の本体１２２へと接続されている。軸接続具１２８には、図３に見られるように、貫通孔１３０が設けられており、ハンドル軸などを軸接続具１２８へと容易に接続することができるよう、スプラインまたはキー溝１３２が設けられている。他の接続用の機構を設けてもよい。
【００１５】
典型的な駆動ローラ・アセンブリ１４０を、図２〜４および１０〜１３を参照して説明する。駆動ローラ・アセンブリ１４０は、全体として、サン・ローラ１４２、一対の遊星ローラ１５０、および一対の負荷遊星１６０を備えている。図１０を参照すると、典型的なサン・ローラ１４２は、円筒状の２つのレースウェイ１４４および１４６を、リブ１４８で隔てて有している。図１１を参照すると、典型的な遊星ローラ１５０はそれぞれ、円筒状の２つのレースウェイ１５２および１５４を、凹所１５６で隔てて有している。それぞれの端面には、レースウェイ１５２および１５４と同軸に位置するジャーナル軸１５８が設けられている。サン・ローラ１４２および遊星ローラ１５０のそれぞれに２つのレースウェイ１４４、１４６および１５２、１５４を設けることによって、２つの駆動リング１００、１２０が、一方のリング部材１００から他方のリング部材１２０へと回転運動を伝えてトルクを伝達するため、少なくとも１つの共通の遊星ローラまたはサン・ローラを有しながら複合される。サン・ローラ１４２を、一対のレースウェイ１４４、１４６を備える一体の構成部品として形成でき、それぞれの遊星ローラ１５０を、それぞれ一対のレースウェイ１５２、１５４を備える一体の構成部品として形成できるが、これらの構成部品のうちの１つまたは２つを、別個のレースウェイを備える別個の構成部品として製作することも可能である。典型的な実施形態においては、サン・ローラ１４２および遊星ローラ１５０は、剛体材料から製造されている。
【００１６】
図１２を参照すると、負荷遊星１６０のそれぞれが、開口１６４が貫通してなる円筒形の本体１６２を有している。それぞれの負荷遊星の本体１６２は、遊星ローラ１５０およびサン・ローラ１４２に比べて柔軟である。負荷遊星１６０は、第１および第２の駆動リング１００、１２０とサン・ローラ１４２との間に組み込まれたとき、直径の方向に変形する。これが、後述するとおり、サン・ローラ１４２を下方へと押す予荷重をもたらす。
【００１７】
図２〜５および１３を参照すると、サン・ローラ１４２、遊星ローラ１５０、および負荷ローラ１６０は、カバー板１７０、１７０’を支持柱７０、７６、７６へと取り付けることによって、静止支持キャリア６０の内部で軸方向に保持されている。それぞれのカバー板１７０、１７０’には、遊星ローラ１５０から延びるジャーナル軸１５８をそれぞれ収容するように構成された２つの軸受スリーブ１７６が設けられている。図１３に示されているように、前側のカバー板１７０には、例えばエアバッグ・アセンブリ、計器パネル類、または表示装置類を取り付けるための接続穴１８０、１８２など、取り付け用の造作が設けられている。さらに、前側のカバー板１７０には、主貫通穴１７４および副貫通穴１７８が設けられている。副貫通穴１７８は、後述のとおり配線筒１９０の一部を収容して支持するように構成されている。後側のカバー板１７０’は、製造を最小限にするため、前側のカバー板１７０と同じ構成に形成することができる。しかしながら、後側のカバー板１７０’は、取り付け用の造作および副貫通穴１７８を省いて形成することが可能である。
【００１８】
図４〜６を参照すると、駆動ローラ・アセンブリ１４０が、サン遊星１４２を開口８３に、ローラ遊星１５０をそれぞれの開口８２に、負荷遊星１６０を開口８４に位置させて、静止支持キャリア６０内に位置されている。ローラ遊星１５０は、第１のレースウェイ１５２を第１の駆動リングの円筒形のレースウェイ１０４に当接させ、第２のレースウェイ１５４を第２の駆動リングの円筒形のレースウェイ１２３に当接させて、第１および第２の駆動リング１００および１２０によって支持されている。それぞれのジャーナル軸１５８が、それぞれの軸受スリーブ１７６に収容されて支持されている。
【００１９】
サン・ローラ１４２は、２つのローラ遊星１５０の間に支持されて、これら２つのローラ遊星１５０に摩擦接触している。サン・ローラ１４２を軸方向について遊星ローラ１５０に整列した状態に保つため、サン・ローラのリブ１４８が、各遊星ローラの凹所１５６に収容されている。遊星ローラのレースウェイ１５２が、サン・ローラのレースウェイ１４４に当接し、遊星ローラのレースウェイ１５４が、サン・ローラのレースウェイ１４６に当接している。サン・ローラ１４２は、サン・ローラ１４２が第１および第２の駆動リング１００、１２０に対して偏心するよう、静止支持キャリア６０ならびに第１および第２の駆動リング１００、１２０の軸Ａの下方に支持されている。
【００２０】
負荷遊星１６０のうちの１つは、サン・ローラのレースウェイ１４４と第１の駆動リングの円筒形のレースウェイ１０４との間に位置しており、第２の負荷遊星１６０は、サン・ローラのレースウェイ１４６と第２の駆動リングの円筒形のレースウェイ１２３との間に位置している。典型的な実施形態においては、負荷遊星１６０が、サン・ローラ１４２へと予荷重をもたらすよう、それぞれサン・レースウェイ１４４および１４６とリング駆動レースウェイ１０４および１２３との間の距離よりも大きい直径を有している。図４に示されているように、サン・ローラのリブ１４８が、負荷遊星１６０を軸方向について位置決めしている。
【００２１】
配線用通路が、図２、３、５、および６に示されているように、配線筒１９０によって設けられている。配線筒１９０は、半径方向の通路１９４を提供する半径方向の部位１９２と、半径方向の通路１９４につながる軸方向の通路１９８を提供する軸方向の部位１９６とを有している。軸方向の部位１９６には、カバー板１７０の副貫通穴１７８へと嵌め込まれるように構成された取り付け用の凹所１９９が設けられている。軸方向の部位１９６が、一方の負荷ローラ１６０の開口１６４を通過して延び、半径方向の部位１９２が、２つの負荷ローラ１６０の間の軸方向のすき間を延び、静止支持キャリア６０に切り込まれた開口６８を通って延びている。
【００２２】
本発明の一実施形態による取り付けアセンブリ５０の構成部品を説明したので、次にその動作を、図４および１４を参照して説明する。ローラ遊星１５０が、サン・ローラ１４２を支持している。負荷遊星１６０からサン・ローラ１４２への下向きの力Ｆ０（負荷力）が、図１４に示すとおりローラ遊星１５０からの支持力Ｆｂと平衡している。符号αによって示されている２つの支持力の間の角度を、１８０度に近くなるように設計することができる。これにより、小さな負荷力Ｆ０で大きな支持力Ｆｂをもたらすことができ、次いでこれが、ローラ遊星１５０と駆動リング１００、１２０との間に大きな法線接触力を生じさせる。これら大きな法線接触力が、ローラ遊星１５０と駆動リング１００、１２０との間に適切な摩擦力をもたらして、２つの駆動リング１００、１２０間のトルクの伝達を確実にする。
【００２３】
運転者が車両のハンドルを操作すると、第１の駆動リングの内側レース・リング１０２が、ハンドル（図示されていない）と一緒に同じ方向に回転する。第１の駆動リングの内側リングのレースウェイ１０４とローラ遊星のレースウェイ１５２および負荷遊星１６０との間の接触によって、ローラ遊星のレースウェイ１５２および負荷遊星１６０が、第１の駆動リングの内側リング１０２と同じ方向に回転する。第１の駆動リングの内側リング１０２の動きによって、負荷遊星１６０が、第１の駆動リングの内側リング１０２とサン・ローラ１４２との間に形成される先細りのすき間に引き込まれる。これが、第１の駆動リング１００における負荷力Ｆ０をさらに増加させる。結果として、ローラ遊星１５０が、サン・ローラ１４２を反対方向に駆動する。サン・ローラ１４２が回転すると、もう一方の負荷遊星１６０が、第２の駆動本体１２２とサン・ローラ１４２との間に形成される先細りのすき間へと引き込まれる。これが、同様のやり方で、第２の駆動リング１２０における負荷力Ｆ０をさらに増加させる。ローラ遊星１５０が回転すると、第２の駆動リング１２０は、遊星ローラ１５０および第１の駆動リングの内側リング１０２と同じ方向に駆動される。したがって、駆動ローラ・アセンブリ１４０は、２つのリング駆動１００および１２０の間に１：１の速度比をもたらしている。ハンドルから第１の駆動リングの内側リング１０２へと加わるあらゆる転倒モーメントは、転がり要素１１４によって静止支持キャリア６０へと直接受け取られる。所有者が本出願と同じであり、参照により本明細書に組み込まれたものとする２００２年１１月１８日付の米国特許出願第１０／２９８，７６２号に、駆動ローラ・アセンブリ１４０の典型的な実施形態がさらに説明されている。
【００２４】
本発明の実施形態によれば、摩擦接触におけるバックラッシュが実質的にゼロである。例えば、上述の実施例において、ハンドルへと接続された第１の駆動リング１００とハンドル軸に接続された第２の駆動リング１２０との間には、実質的にがたつきが存在しないであろう。さらに、駆動ローラ・アセンブリ１４０の動作が、円滑かつ静穏である。概して、本明細書に開示した摩擦駆動の実施形態においては、歯車駆動のハンドル・システムの動作時に典型的に直面するがたつきおよびトルクの変動が取り除かれている。さらに、これらの実施形態によれば、ぜんまいばねを必要とすることなくハンドルの中央に、車両の安全性を向上させるべく異形のエアバックを組み込むことができるとともに、車両の計器類、制御ボタン類、および／または液晶表示装置を配置できることを、理解できるであろう。
【００２５】
上述の実施形態は、あくまで典型的な実施形態にすぎず、本発明の実施形態の範囲に包含される他の実施形態を、実施することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】従来技術のハンドル・アセンブリの部分断面側面図である。
【図２】本発明の第１の実施形態である取り付けアセンブリの分解等角投影図である。
【図３】組み立てられた図２の取り付けアセンブリの断面等角投影図である。
【図４】組み立てられた図２の取り付けアセンブリの部分断面の正面図である。
【図５】図４の線５−５に沿った断面図である。
【図６】図４の線６−６に沿った断面図である。
【図７】本発明の本実施形態の静止支持キャリアの断面等角投影図である。
【図８】本発明の本実施形態の第１の駆動リングの断面等角投影図である。
【図９】本発明の本実施形態の第２の駆動リングの断面等角投影図である。
【図１０】本発明の本実施形態のサン・ローラの等角投影図である。
【図１１】本発明の本実施形態の遊星ローラのうちの１つの等角投影図である。
【図１２】本発明の本実施形態の負荷遊星のうちの１つの等角投影図である。
【図１３】本発明の本実施形態のカバー板のうちの１つの等角投影図である。
【図１４】サン・ローラと、遊星ローラと、負荷遊星との関係を説明する概念図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【国際調査報告】
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