(57)【要約】  一体構成のケーブルタイがロックヘッドおよび取付けたストラップを含み、このロックヘッドは、このタイを閉ループに作るとき、このストラップの一部を受け且つ選択的に係合するようになっている。このケーブルタイは、その上、パネルに作った矩形スロット内に保持される大きさ・形状の、このロックヘッドに作ったインサートファスナを含む。このインサートファスナは、このロックヘッドの外端壁から離れて直交するように伸びる、１対の離間した、平行なアーム、このアームの対の自由端を横切って横に伸びる横材および１対のオフセットした保持フィンガを含む。各保持フィンガは、一端がこの横材に結合してあり、且つ弧状経路に沿って独立に回転するように変位できる。その保持フィンガのオフセット設計の結果として、このケーブルタイは、簡易化し且つ安価な成形法を使って一体のプラスチック部材として製造できる。
2007532419.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケーブルタイであって、
（ａ）細長いストラップ受けチャンネルを含むように形作られたヘッドで、このストラップ受けチャンネルは、縦軸を有し、上記ヘッドが、このストラップ受けチャンネルの中へ突出するように配置したロック部材を含むヘッド、
（ｂ）第１端および第２端を有するストラップで、この第１端は前記ヘッド上に作ってあり、前記ストラップは、このストラップ受けチャンネル内に挿入される大きさ・形状になっていて、それで上記ケーブルタイが閉ループを作り、上記ストラップは、前記ケーブルタイを閉ループに作るとき、前記ロック部材と係合するようになっているストラップ、並びに
（ｃ）上記ヘッドと前記ストラップの少なくとも一つに作ってあるインサートファスナを含み、前記インサートファスナが、
（ｉ）第１保持フィンガ、および
（ｉｉ）第２保持フィンガを含み、
（ｉｉｉ）そこで上記第１および第２保持フィンガが互いからオフセットしているケーブルタイ。
【請求項２】
請求項１に記載のケーブルタイに於いて、前記インサートファスナの少なくとも一部が、パネルに作った矩形スロット内に保持されるような大きさ・形状であるケーブルタイ。
【請求項３】
請求項２に記載のケーブルタイに於いて、この矩形スロットが上縁、下縁、第１側縁および第２側縁によって形成され、この上縁および下縁の各々の長さがこの第１および第２側縁の各々より長いケーブルタイ。
【請求項４】
請求項３に記載のケーブルタイに於いて、前記インサートファスナをこの矩形スロット内に保持すると、前記第１および第２保持フィンガが、この矩形スロットを形成するこの上縁および下縁と係合するケーブルタイ。
【請求項５】
請求項１に記載のケーブルタイに於いて、従来の成形法を使って一体部材として作ったケーブルタイ。
【請求項６】
請求項１に記載のケーブルタイに於いて、各保持フィンガが内方に回転するように変位できるケーブルタイ。
【請求項７】
請求項６に記載のケーブルタイに於いて、各保持フィンガが、このストラップ受けチャンネルと実質的に平行な弧状経路に沿って内方に回転するように変位できるケーブルタイ。
【請求項８】
請求項７に記載のケーブルタイに於いて、各保持フィンガが横方向に回転するように変位できないケーブルタイ。
【請求項９】
請求項１に記載のケーブルタイであって、更に、前記第１および第２保持フィンガからオフセットした第３保持フィンガを含むケーブルタイ。
【請求項１０】
請求項１に記載のケーブルタイに於いて、前記ヘッドが上に上記インサートファスナが作ってある外端壁を含むケーブルタイ。
【請求項１１】
請求項１０に記載のケーブルタイに於いて、前記インサートファスナが、更に、
（ａ）この外端壁から離れて直交するように伸びる、１対の離間した、平行なアーム、および
（ｂ）前記アームの対の自由端を横切って横に伸びる横材を含み、前記第１および第２保持フィンガの各々が前記横材の一端に作ってあるケーブルタイ。
【請求項１２】
インサートファスナであって、
（ａ）第１保持フィンガ、および
（ｂ）第２保持フィンガを含み、
（ｃ）そこで前記第１および第２保持フィンガが互いからオフセットしているインサートファスナ。
【請求項１３】
請求項１２に記載のインサートファスナに於いて、全体として矩形の断面形を有するインサートファスナ。
【請求項１４】
請求項１２に記載のインサートファスナであって、更に、
（ａ）矩形の端壁、
（ｂ）この外端壁から離れて直交するように伸びる、１対の離間した、平行なアーム、および
（ｃ）前記アームの対の自由端を横切って横に伸びる横材を含み、前記第１および第２保持フィンガの各々が前記横材の一端に作ってあるインサートファスナ。
【請求項１５】
請求項１４に記載のインサートファスナに於いて、前記外端壁が上縁、下縁、第１側縁および第２側縁を含み、この上縁および下縁の各々の長さがこの第１および第２側縁の各々より長いインサートファスナ。
【請求項１６】
請求項１５に記載のインサートファスナに於いて、各保持フィンガが内方に回転するように変位できるインサートファスナ。
【請求項１７】
請求項１６に記載のインサートファスナに於いて、各保持フィンガが、この外端壁のこの第１および第２側縁と実質的に平行な弧状経路に沿って内方に回転するように変位できるインサートファスナ。
【請求項１８】
請求項１７に記載のインサートファスナに於いて、各保持フィンガがこの外端壁のこの上縁および下縁と平行方向に回転するように変位できないインサートファスナ。
【請求項１９】
請求項１４に記載のインサートファスナであって、更に、前記第１および第２保持フィンガからオフセットした第３保持フィンガを含むインサートファスナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願へのクロスリファレンス）
本出願は、米国連邦法規集第３５巻特許法第１１９条（ｅ）の下で２００４年４月９日に提出した米国特許仮出願第６０／５６０，９５５号の利益を主張し、その開示を参考までにここに援用する。
【０００２】
本発明は、一般的にはタイに関し、更に具体的には、閉ループに形成されるタイに関する。
【背景技術】
【０００３】
タイは、この技術で周知であり、多種多様な用途に広く使われている。
この技術で周知であり且つ広範囲に使われているタイの一つは、ケーブルタイである。ケーブルタイは、普通、商業で、一群の平行線のような、複数の物体を束ねるために使う。
【０００４】
この技術で周知の一型式のケーブルタイは、孔明きヘッドに取付けた鋸歯状ストラップを含む。使用する際、この鋸歯状ストラップを孔明きヘッドに差込むことによって閉ループに作ることができる。この鋸歯状ストラップを孔明きヘッドに差込むと、この孔明きヘッド内に配置してある内爪、またはロック突起がこのストラップの鋸歯とロックできるように係合してこのストラップが孔明きヘッドから抜けるのを防ぐ。この様にして、この内爪の鋸歯状ストラップへの係合がこのケーブルタイをその閉ループ形状に固定する。
【０００５】
上に説明した種類のケーブルタイは、典型的には以下の方法で複数の平行線を束ねるために使う。特に、まとめた複数の線に、このケーブルタイのストラップを線の束の周りに巻付ける。次に、この束の周りに閉ループを作るように、このストラップの自由端を孔明きヘッドに挿入する。このケーブルタイを閉ループにして、このストラップの自由端を孔明きヘッドに通し、このケーブルタイストラップをこの束の周りに堅く締める。
【０００６】
ある用途では、ケーブルタイで束ねた線のグループを平面に対してしっかりと保持することが屡々望ましい。特に、自動車産業では、ケーブルタイで束ねた電線のグループを、この束が自動車の運転中に車体内で動く（即ち、ガタガタいう）のを防ぐように、自動車のパネルに対してしっかりと保持することが屡々望ましい。
【０００７】
従って、ケーブルタイは、普通自動車パネルに結合できるインサートファスナ（ここでは単にファスナとも呼ぶ）を備える。普通、このインサートファスナは、このケーブルタイに直接一体に作ってあり、且つ自動車パネルの既存の孔を適切に貫通する大きさ・形状になっている。この孔を通して配置すると、インサートファスナの保持部材がこのファスナを自動車パネルに固定するようにこのパネルと係合する。この様にして、ケーブルタイによって束ねた複数の線が、今度は、自動車パネルに保持され、それは非常に望ましい。
【０００８】
インサートファスナは、通常種々の異なる構成に作ってある。クリスマスツリー（またはもみの木）型ファスナと矢印型ファスナは、普通ケーブルタイに作ってあるインサートファスナの二つの周知の型式である。クリスマスツリーファスナを備えるケーブルタイの例は、Ｊ．Ｃ．ベノイト外の米国特許第５，９２１，５１０号明細書に記載してあり、それを参考までにここに援用する。矢印ファスナを備えるケーブルタイの例は、Ｊ．Ｃ．ベノイト外の米国特許第５，３３３，８２２号明細書に記載してあり、それも参考までにここに援用する。
【０００９】
クリスマスツリー型および矢印型ファスナは、典型的には、形状が円形の自動車パネルの孔にぴったりと挿入できる断面形に作ってある。しかし、円形孔を貫通するように設計したインサートファスナは、幾つかの顕著な欠点があることが分った。
【００１０】
第１の欠点として、円形孔を貫通するように設計したインサートファスナは、ユーザがこの束の長さのどこにケーブルタイを巻くべきかを決めるときにかなりの精度を要する。特に、各ケーブルタイをこの線の束の周りに、このインサートファスナをパネルの円形孔と直接整列して配置するように、この束の長さに沿った正確な位置に巻かねばならない。言換えれば、パネルが１対の円形孔を備え且つ１対の対応するケーブルタイ（その各々がインサートファスナを含む）を使って複数の線を束ねるならば、このケーブルタイ上のインサートファスナの対間の距離は、このパネルの対応する孔の対間の距離と大体等しくなければならない。さもなければ、インサートファスナの一つがそれと関連するパネルの円形孔を貫通するために適正に整列していないだろう。
【００１１】
第２の欠点として、自動車パネルは、現在事実上矩形のスロットが作ってあり、それで、分るように、円形断面のインサートファスナは、パネルの矩形スロットに適正には保持されない。従って、インサートファスナが典型的にはパネルに先在する孔に使うために設計してあるので、円形断面のインサートファスナは、矩形スロットがある従来の自動車パネルに使うことから屡々排除され、それは非常に望ましくない。
【００１２】
第３の欠点として、円形断面のインサートファスナは、その縦軸周りのその回転を防ぐような方法で自動車パネルに固定することができない。それどころか、インサートファスナと孔の両方が円形断面であるので、ファスナが孔の中心の周りに自由に回転すると理解され、それは、ある用途では、望ましくない。
【００１３】
従って、矩形スロットの貫通用に特別に設計したインサートファスナを含むケーブルタイがこの技術で周知である。この種のケーブルタイは、典型的には矩形断面のインサートファスナを含む。実質的に矩形断面のインサートファスナを含むケーブルタイの例には、Ｋ．クメ外の米国特許第５，３８５，３２１号明細書およびＨ．カミヤ外の米国特許第５，１２１，６１３号明細書があり、その両方を参考までにここに援用する。
【００１４】
さて、図１を参照すると、縦断面がほぼ矩形であるスロットＳを形成するように具体化された平面自動車パネルＰを示す。ほぼ矩形のスロットＳは、上縁１、下縁３、第１側縁５および第２側縁７で形成され、上縁１および下縁３は、互いに平行に伸び且つ第１側縁５および第２側縁７は、互いに平行に伸びる。上縁および下縁１および３の長さは、第１および第２側縁５および７の長さより実質的に長いこと注目すべきである。その結果、スロットＳの長さＬは、その幅Ｗより長い。
【００１５】
ほぼ矩形断面を有する上述の型式の先行技術のインサートファスナは、典型的には１対の外方に突出する保持フィンガを含む。各保持フィンガは、それにかなりの内向き力（即ち、上記ファスナに加える圧縮力）を加えると内方に回転するようになっている。従って、このインサートファスナをパネルＰに結合するために、このインサートファスナをスロットＳを通して配置する。このインサートファスナをスロットＳを通して配置すると、テーパ状保持フィンガが、スロットＳを形成するパネルＰの縁の選択した部分に接触する。このインサートファスナをスロットＳを通して進め続けると、これらのテーパ状フィンガが内方に圧縮されてこのインサートファスナをスロットＳから十分に突出できるようにする。しかし、弾力がある構造のために、この圧縮した保持フィンガに蓄えられたエネルギーがこれらのフィンガを外方に押付け、それによってこれらのフィンガを、スロットＳを形成するパネルＰに作られた縁と絶えず接触させることに注目すべきである。結局、このインサートファスナは、各フィンガの一部（例えば、その自由端に作られた肩または段）がパネルＰと係合するまで進められる。この様にして、インサートファスナは、パネルＰのスロットＳ内にしっかりと保持される。
【００１６】
ほぼ矩形の断面形を有する先行技術のインサートファスナは、スロットＳに挿入したとき、そのフィンガが第１および第２側縁５および７と係合するように設計してあることに注目すべきである。分るように、従来の、矩形断面形の、インサートファスナのフィンガが第１および第２側縁５および７と係合するという事実は、このインサートファスナを使える、可能なスロットサイズの範囲を制限する役をする。特に、これらのファスナは、特定の長さＬのスロットＳにしか使えず、それは非常に望ましくない。特に、これらのファスナは、長さがＬより小さいスロットには嵌められず、それと反対に、長さがＬより大きいスロットの側縁には係合することができないだろう。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
従って、本発明の主要目的は、スロットＳに挿入したとき、上縁１および下縁３（側縁５および７でなく）と係合するようになっているインサートファスナを含むケーブルタイを提供することである。この様にして、そのようはファスナは、スロットＳ内にその長さＬに関係なく適切に保持され得て、それは非常に望ましい。
【００１８】
本発明の目的の一つは、孔明きヘッドに取付けた鋸歯状ストラップを含む、新規にして改良した一体構成のケーブルタイを提供することである。
本発明の別の目的は、パネルの矩形スロットを貫通するように設計した、上述の型式のケーブルタイを提供することである。
本発明のその上別の目的は、実質的に矩形断面のインサートファスナを含む、上述の型式のケーブルタイを提供することである。
【００１９】
本発明の更に別の目的は、ファスナを挿入する、パネルの矩形スロットを形成する上縁および下縁と係合するように設計したインサートファスナを含む、上述の型式のケーブルタイを提供することである。
本発明のその上更に別の目的は、部品数が限られ、使用するのが簡単で製造するのが安価な、上述の型式のケーブルタイを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
従って、本発明の一つの特徴によれば、ケーブルタイであって、（ａ）細長いストラップ受けチャンネルを含むように形作られたヘッドで、このストラップ受けチャンネルは、縦軸を有し、上記ヘッドが、このストラップ受けチャンネルの中へ突出するように配置したロック部材を含むヘッド、（ｂ）第１端および第２端を有するストラップで、この第１端は上記ヘッド上に作ってあり、上記ストラップは、このストラップ受けチャンネル内に挿入される大きさ・形状になっていて、それで上記ケーブルタイが閉ループを作り、上記ストラップは、上記ケーブルタイを閉ループに作るとき、上記ロック部材と係合するようになっているストラップ、並びに（ｃ）上記ヘッドと上記ストラップの少なくとも一つに作ってあるインサートファスナを含み、上記インサートファスナが第１保持フィンガおよび第２保持フィンガを含み、そこで上記第１および第２保持フィンガが互いからオフセットしているケーブルタイが提供される。
【００２１】
本発明の別の特徴によれば、インサートファスナであって、第１保持フィンガおよび第２保持フィンガを含み、そこで上記第１および第２保持フィンガが互いからオフセットしているインサートファスナが提供される。
【００２２】
種々の他の特徴および利点が以下の説明から明らかになるだろう。この説明では、この明細書の一部を構成し且つ実例としてこの発明を実行するための種々の実施例を示す、添付の図面を参照する。これらの実施例は、当業者がこの発明を実行できるように十分詳しく説明し、並びに他の実施例を利用してもよいことおよびこの発明の範囲から逸脱することなく構造的変更を施してもよいことを理解すべきである。従って、以下の詳細な説明は、限定する意味にとるべきでなく、本発明の範囲は、添付の請求項が最も適切に定義する。
【００２３】
これによってこの明細書に取込み、その一部を構成する添付の図面は、本発明の種々の実施例を示し、この説明と共にこの発明の原理を説明する役に立つ。これらの図面で、類似の番号は、類似の部品を表す。
【実施例１】
【００２４】
さて、図２ないし図８を参照すると、本発明の教示に従って構成したケーブルタイ（ここでは単純にタイとも呼ぶ）の第１実施例が示してあり、このタイを全体として参照番号１１で示す。以下に更に詳しく説明するように、タイ１１は、新規設計のインサートファスナ１２を含み、ファスナ１２は、自動車パネルＰに作った矩形スロットＳ内にしっかりと保持される大きさ・形状になっている。
【００２５】
タイ１１は、ロックヘッド１３および取付けたストラップ１５を含み、ロックヘッド１３の一端にファスナ１２が作ってある。タイ１１は、ナイロンのような、プラスチック材料製で、従来の成形法を使って単体品として作ってあるのが好ましい。
【００２６】
図４（ａ）および図４（ｂ）で最もはっきり分るように、ロックヘッド１３は、形が全体として矩形であり、上壁１７、下壁１９、前壁２１、後壁２３、外端壁２５および内端壁２６を含む。上壁１７、下壁１９、前壁２１、後壁２３、外端壁２５および内端壁２６は、一緒に、上壁１７から下壁１９までヘッド１３を横断して伸びる、ストラップ受けチャンネル２７を形成する。
【００２７】
ロックヘッド１３は、ストラップ受けチャンネル２７の中へ突出する、回転可能ロック爪、または突起、２９を含むように形作ってある。以下に説明するように、ストラップ１５をチャンネル２７に挿入すると、ロック爪２９は、ストラップ１５と係合してタイ１１をその閉ループ形態に固定するように設計してある。
【００２８】
図３（ａ）および図３（ｂ）で最もはっきり分るように、ストラップ１５は、横断面が全体として一様な矩形である、細長い柔軟な部材である。しかし、ストラップ１５は、本発明の精神から逸脱することなく、他の大きさ・形状に構成してもよいことを理解すべきである。
【００２９】
ストラップ１５は、第１端３１、第２端３３、上面３５および下面３７を含む。ストラップ１５の第１端３１は、タイ１１を一体の装置にするように、ヘッド１３の内端壁２６に一体に結合してある。ストラップ１５は、更に上面３５の全長に亘って作ってある複数のラチェット形歯３９を含み、歯３９は、タイ１１を閉ループにしたとき、ロック爪２９と係合するようになっている。
【００３０】
ファスナ１２は、ロックヘッド１３の外端壁２５に一体に作ってある。以下に更に詳しく説明するように、ファスナ１２は、自動車パネルＰの矩形スロットＳに挿入され且つ部分的に貫通する大きさ・形状になっていて、ファスナ１２は、上縁１および下縁３と係合してケーブルタイ１１をパネルＰに保持する。
【００３１】
図５ないし図８で最もはっきり分るように、ファスナ１２は、ロックヘッド１３の外端壁２５に一体に作ってある矩形ベース４１を含む。１対の離間した、平行アーム４３および４５がベース４１の外面から直交するように突出する。その上、横材４７がアーム４３および４５の自由端を横切って横に伸びる。横材４７は、ストラップ１５の上面３５およびロックヘッド１３の上壁１７と実質的に平行な上面４７−１を含む。横材４７は、その上、ストラップ１５の下面３７およびロックヘッド１３の下壁１９と実質的に平行な下面４７−２を含む。ベース４１、アーム４３および４５並びに横材４７は、一緒にそれらの間に横断面が実質的に矩形である開口４９を形成する。
【００３２】
ファスナ１２は、更に、ファスナ１２を矩形スロットＳ内の保持するのに役立つ、複数の回転可能保持フィンガ５１を含む。各保持フィンガ５１は、それに適当な内向き（圧縮）力を加えると内方に回転できる。上記内向き力を除去すると、各保持フィンガ５１は、弾性的に外方に回転し戻ってその元の、緩和状態（図面に表すような）に戻るように構成してある。
【００３３】
図５および図６で最もはっきり分るように、第１保持フィンガ５１−１が横材４７の上面４７−１に作ってあり、上向き鋭角α１（図４（ａ）に示すように）でロックヘッド１３の方へ突出する。第１保持フィンガ５１−１は、アーム４３と４５の間に中心があり、保持フィンガ５１−１の幅は、開口４９の幅より小さいことに注目すべきである。それで、それが内方に変位すると、保持フィンガ５１−１は、アーム４３と４５の間に完全におよび開口４９内に完全に整列する。分るように、保持フィンガ５１−１が開口４９内に完全に整列するので、保持フィンガ５１−１は、以下に更に詳しく説明するように、成形用により好適に設計されている。
【００３４】
図７および図８で最もはっきり分るように、第２保持フィンガ５１−２が横材の下面４７−２に作ってあり、下向き鋭角α２（図４（ａ）に示すように）でロックヘッド１３の方へ突出する。同様に、第３保持フィンガ５１−３が横材の下面４７−２に作ってあり、下向き鋭角α２（図４（ａ）に示すように）でロックヘッド１３の方へ突出する。第２保持フィンガ５１−２がアーム４３の外側に位置し、第３保持フィンガ５１−３がアーム４５の外側に位置することに注目すべきである。分るように、保持フィンガ５１−２および５１−３が、それぞれ、アーム４３と４５の外側に配置してあるので、保持フィンガ５１−２および５１−３は、以下に更に詳しく説明するように、成形用により好適に設計されている。
【００３５】
ファスナ１２は、互いにオフセットした複数の保持フィンガ５１を含むように特別に設計してあることに注目すべきである。ここで定義するように、保持フィンガ５１に関してここで使う“オフセット”という用語は、各保持フィンガ５１が回転する弧状経路が他の保持フィンガ５１のどれかが回転する弧状経路を横切らないように向けてあることを意味する。別の言葉で述べれば、保持フィンガ５１は、ファスナ１２に適当な圧縮力を加えても、どの二つの保持フィンガ５１も他と接触するように整列しないように構成してある。
【００３６】
その特有のオフセット保持フィンガ設計の結果として、ファスナ１２は、各保持フィンガ５１の上面および下面が成形するために上端方向と下端方向の両方からアクセス可能である（即ち、妨害されない）ように構成してある。従って、ケーブルタイ１１は、従来の成形法を使って一体のプラスチック部材として容易に製造可能であり、それは本発明の主要目的の一つである。
【００３７】
上述のように、各保持フィンガ５１は、内向き回転可能変位に向いている。各保持フィンガ５１の外面は、その自由端に近接して一つ以上の段５３を含むような形になっている。分るように、ファスナ１２をスロットＳ内に配置すると、保持フィンガ５１−１上の一つの段５３が上縁１と係合するようになっている。同様に、保持フィンガ５１−２および５１−３の各々上の一つの段５３が下縁３と係合するようになっている。保持フィンガ５１が一緒にファスナ１２をスロットＳ内に固定するために適当な保持力を創り出す。各保持フィンガ５１の多段構成がファスナ１２を僅かに変動する幅ＷのスロットＳ内に保持できるようにすることに注目すべきである。
【００３８】
使用する際、タイ１１は、ケーブルＣを束ねて、次に、この束ねたケーブルＣを以下の方法で自動車パネルＰに固定するために使うことができる。特に、今度は図９（ａ）ないし図９（ｄ）を参照して、ストラップ１５を最初にケーブルＣの周りに巻付ける。次に、タイ１１がケーブルＣの周りに閉ループを作るように第２端３３をストラップ受けチャンネル２７に挿入し、ストラップ１５がヘッド１３から後退するのを防ぐために、ロック爪２９が歯３９と逐次係合する。第２端３３は、図９（ｂ）で最もはっきり分るように、ストラップ１５がケーブルＣの周りに堅く締るまでストラップ受けチャンネル２７の中を進ませる。
【００３９】
タイ１１をケーブルＣの周りに巻付け、次にファスナ１２をスロットＳに挿入する。ファスナ１２をスロットＳに挿入すると、保持フィンガ５１が内方に回転してファスナ１２がスロットＳを貫通できるようにする。ファスナ１２は、保持フィンガ５１−１上の段５３が上縁１と接触するに至り且つ保持フィンガ５１−２および５１−３の各々上の段５３が下縁３と接触するに至る時点まで更にスロットＳの中へ進められる。ファスナ１２挿入のこの点で、保持フィンガ５１は、図９（ａ）ないし図９（ｄ）に示すように、ファスナ１２をスロットＳ内に保持するように、パネルＰと十分に係合する。この様にして、ケーブルタイ１１を使ってケーブルＣをパネルＰに固定する。
【００４０】
ファスナ１２のこの特別な設計がケーブルタイ１１に最も普通の型式のケーブルタイに優る幾つかの顕著な利点をもたらすことに注目すべきである。
【００４１】
第１の利点として、上に説明した方法で矩形スロットＳ内に保持したファスナ１２では、保持フィンガ５１−１が上縁１と係合し且つ保持フィンガ５１−２および５１−３が下縁３と係合する（最も普通の型式のファスナのように保持フィンガ５１が側縁１５および１７のどちらかと係合するのと違って）。分るように、保持フィンガ５１が上縁１および下縁３（側縁１５および１７ではなく）と係合するので、ファスナ１２をスロットＳ内に保持すべき性能をそれ程損うことなく、スロットＳの長さＬを増すことができる。その結果、ファスナ１２を種々の長さのスロットに使うことができる。
【００４２】
第２の利点として、保持フィンガ５１のオフセット構成（上に議論したような）が単一成形法（即ち、単一金型を使う）により完全な一体構成のタイ１１を製造できるようにする。分るように、その新規なオフセット保持フィンガ設計がなければ、タイ１１は、複雑な（即ち、多段）成形工程か多体構成の設計を要し、それによって製造コストを増し、それは非常に望ましくない。
【００４３】
第３の利点として、保持フィンガ５１の特別の方向付け（即ち、ヘッド１３の上壁１７に対して鋭角で上向きまたは下向き方向に保持フィンガ５１が突出する）が、図９（ａ）および図９（ｂ）に示すように、束ねたケーブルＣをパネルＰに対して実質的に水平位置（即ち、スロットＳの長い上縁および下縁と平行な）に維持しながら、ファスナ１２をパネルＰの上縁１および下縁３と（要求に応じて）係合できるようにする。分るように、自動車産業では、線を束ねて作ったケーブルＣを自動車パネルに対して水平な向きに保持することが典型的に必要である。
【実施例２】
【００４４】
タイ１１に、本発明の精神から逸脱することなく、多数の修正を施すことが可能である。例えば、図１０（ａ）および図１０（ｂ）を参照すると、それぞれ、本発明の教示に従って構成したケーブルタイの第２実施例が示してあり、このタイを全体として参照数字１１１で示す。以下に更に詳しく説明するように、タイ１１１は、タイ１１１が自動車パネルＰに作った矩形スロットＳ内にしっかりと保持される大きさ・形状になっているインサートファスナ１１２を含む点でタイ１１に類似する。
【００４５】
タイ１１１は、タイ１１１がロックヘッド１１３および取付けたストラップ１１５を含み、ロックヘッド１１３の一端にファスナ１１２が作ってある点でタイ１１に類似する。タイ１１１は、また、タイ１１１がナイロンのような、プラスチック材料製で作ってあるのが好ましく、且つ従来の成形法を使って単体品として作ってるのが好ましい点でタイ１１に類似する。
【００４６】
これらの図で分るように、ロックヘッド１１３の構成は、ロックヘッド１３に類似する。同様に、取付けたストラップ１１５の構成は、取付けたストラップ１５に類似する。それで、タイ１１１とタイ１１の間の違いは、ファスナ１１２の構成がファスナ１２と僅かに違うという事実にあることを理解すべきである。
【００４７】
特に、図１１（ａ）ないし図１１（ｄ）で最もはっきり分るように、ロックヘッド１１３の外端壁１２５が全体として矩形で、実質的に平坦な支持面１２７、上縁１２９、下縁１３１、第１側縁１３３および第２側縁１３５を含む。以下に更に詳しく説明するように、外端壁１２５は、ファスナ１１２のためのベース、または支持体としての役をする。
【００４８】
１対の離間した、平行アーム１４３および１４５が平坦な支持面１２７から離れて直交するように突出する。その上、横材１４７がアーム１４３および１４５の自由端を横切ってそれに対してほぼ直角に横に伸びる。横材１４７は、図１１（ａ）で最もはっきり分るように、ロックヘッド１１３とストラップ１１５の両方の上面と実質的に平行な平坦な上面１４７−１を含む。横材１４７は、その上、ロックヘッド１１３とストラップ１１５の両方の下面と実質的に平行な平坦な下面１４７−２を含む。支持面１２７、アーム１４３、アーム１４５および横材１４７は、一緒にそれらの間に横断面が実質的に矩形である開口１４９を形成する。
【００４９】
ファスナ１１２は、更に、ファスナ１１２を矩形スロットＳ内の保持するのに役立つ（図１２（ａ）および図１２（ｂ）に示すように）、１対の回転可能保持フィンガ１５１−１をおよび１５１−２含む。以下に更に詳しく議論するように、各保持フィンガ１５１は、それに適当な内向き（圧縮）力を加えると内方に回転できる。上記内向き力を除去すると、各保持フィンガ１５１は、弾性的に外方に回転し戻ってその元の、緩和状態（図面に表すような）に戻るように構成してある。
【００５０】
図１１（ａ）ないし図１１（ｄ）で最もはっきり分るように、第１保持フィンガ１５１−１が横材１４７の上面１４７−１に作ってあり、上向き鋭角α３（図１１（ｃ）に示すように）でロックヘッド１１３の方へ突出する。更に、第２保持フィンガ１５１−２が横材１４７の下面１４７−２に作ってあり、下向き鋭角α４（図１１（ｃ）に示すように）でロックヘッド１１３の方へ突出する。それで、保持フィンガ１５１−１および１５１−２が横材１４７に関して対向する方向に伸びることは、容易に明白である。
【００５１】
上に簡単に記したように、各保持フィンガ１５１は、回転するように変位できる。特に、図１１（ｃ）および図１１（ｄ）で最もはっきり分るように、第１保持フィンガ１５１−１の自由端は、それに適当な圧縮力を加えると、弧状経路に沿って回転するように内方に変位でき、上記弧状経路を全体として矢印Ａで表す。同様に、第２保持フィンガ１５１−２の自由端は、それに適当な圧縮力を加えると、弧状経路に沿って回転するように内方に変位でき、上記弧状経路を全体として矢印Ｂで表す。図１１（ｄ）で最もはっきり分るように、第１および第２保持フィンガ１５１−１および１５１−２は、本発明の目的の一つである、ファスナ１１２の実質的に矩形の断面形を維持するために、それらの自由端が横方向に（即ち、アーム１４３および１４５の外方向に）回転しないように構成してある。ここで定義するように、“横方向”という用語は、保持フィンガ１５１に関して使うとき、側縁１３３および１３５に向う方向（即ち、上縁１２９および下縁１３１と平行な方向）を意味することに注目すべきである。
【００５２】
本発明の主要特徴として、ファスナ１１２は、互いにオフセットした保持フィンガ１５１−１および１５１−２を備えるように特別に設計してあることに注目すべきである。ここで定義するように、保持フィンガ１５１に関して使う“オフセット”という用語は、保持フィンガ１５１−１が回転する弧状経路（即ち、図１１（ｄ）に示す経路Ａ）が保持フィンガ１５１−２が回転する弧状経路（即ち、図１１（ｄ）に示す経路Ｂ）を横切らないように向けてあることを意味し、逆も同様である。別の言葉で述べれば、保持フィンガ１５１は、保持フィンガ１５１−１および保持フィンガ１５１−２がそれらの外面に適当な圧縮力を加えても、互いに接触するように整列しないように構成してある。この特有のオフセット保持フィンガ設計の結果として、ファスナ１１２は、各保持フィンガ１５１の内面および外面が成形目的で上端方向と下端方向の両方からアクセス可能である（即ち、妨害されない）ように構成してある。従って、ケーブルタイ１１１は、簡易化し且つ安価な成形法を使って一体のプラスチック部材として容易に製造でき、それは本発明の主要目的の一つである。
【００５３】
本発明の別の主要特徴として、各保持フィンガ１５１は、ロックヘッド１１３のストラップ受けチャンネル１１４の縦軸と実質的に平行な経路に沿って回転するように構成してあることに注目すべきである。特に、図１１（ｃ）および図１１（ｄ）で最もはっきり分るように、保持フィンガ１５１−１および１５１−２は、それぞれ、ロックヘッド１１３のストラップ受けチャンネル１１４の縦軸Ｃと実質的に平行な経路ＡおよびＢに沿って回転可能な変位ができる。別の言い方をすれば、保持フィンガ１５１−１および１５１−２は、横（即ち、側縁１３３および１３５に向う方向の）撓みができない。この構成に基づいて、ケーブルタイ１１１は、（ｉ）保持フィンガ１５１−１および１５１−２を、それぞれ、上縁１および下縁３に（その側縁ではなく）係合させてファスナ１１２をスロットＳに挿入でき、一方、同時に（ｉｉ）ストラップ１１５が複数の線を実質的に水平方向に伸びる束としてパネルＰに保持できるような方法で使うことができる。
【００５４】
図１１（ａ）および図１１（ｂ）で最もはっきり分るように、各保持フィンガ１５１の外面は、その自由端に近接して段、または切欠き、１５３を含むような形になっている。分るように、ファスナ１１２をスロットＳ内に配置すると、図１２（ａ）および図１２（ｂ）で最もはっきり分るように、保持フィンガ１５１−１上の段１５３が上縁１と係合するようになっている。同様に、保持フィンガ１５１−２上の段１５３が下縁３と係合するようになっている。保持フィンガ１５１が一緒にファスナ１１２をスロットＳ内に固定するために適当な保持力を創り出す。
【００５５】
さて、図１１（ａ）ないし図１１（ｄ）を参照すると、１対の湾曲した支持タブ、または翼、１５５が外端壁１２５上に一体に作ってある。特に、第１支持タブ１５５−１が第１側縁１３３上に一体に作ってあり、第２支持タブ１５５−２が第２側縁１３５上に一体に作ってある。各支持タブ１５５は、湾曲した、幾らか窪んだ設計になっている。適当な力を加えると、各支持タブ１５５は、実質的に平らになるような方法で撓むことができる。その弾力的構成のために、各支持タブ１５５は、一旦平坦にする力を除去すると、その元の湾曲した姿勢へ戻る。この様にして、支持タブ１５５は、図１２（ｂ）で最もはっきり分るように、ファスナ１１２を挿入するパネルＰの下側に安定化保持力を与えるために使うことができる。
【００５６】
上に説明した本発明の実施例は、単に例であることを意図し、当業者は、それらに本発明の精神から逸脱することなく多数の変形および修正を施すことができるだろう。そのような変形および修正の全てを、添付の請求項で定義する本発明の範囲内であることを意図する。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】実質的に矩形のスロットを含む自動車パネルの正面、左側斜視図である。
【図２】本発明の教示に従って構成したケーブルタイの第１実施例の平面、左側斜視図であり、このケーブルタイのファスナは、図１に示す矩形スロット内に保持されるようになっている。
【図３（ａ）】図２に示すケーブルタイの正面図である。
【図３（ｂ）】図２に示すケーブルタイの平面図である。
【図４（ａ）】図２に示すケーブルタイの拡大、部分正面図である。
【図４（ｂ）】図２に示すケーブルタイの拡大、部分平面図である。
【図５】図２に示すケーブルタイの拡大、部分平面、左側斜視図である。
【図６】図２に示すケーブルタイの拡大、部分、背面、平面斜視図である。
【図７】図２に示すケーブルタイの拡大、部分、底面、左側斜視図である。
【図８】図２に示すケーブルタイの拡大、部分、底面、背面斜視図である。
【図９（ａ）】図２に示すケーブルタイの拡大、背面、底面、左側斜視図であり、このケーブルタイをケーブルの周りに閉ループに作って示し、このケーブルタイのファスナを図１に示すパネルに作ったスロット内に保持して示す。
【図９（ｂ）】図２に示すケーブルタイの拡大、正面、平面、右側斜視図であり、このケーブルタイをケーブルの周りに閉ループに作って示し、このケーブルタイのファスナを図１に示すパネルに作ったスロット内に保持して示す。
【図９（ｃ）】図２に示すケーブルタイの拡大、底面図であり、このケーブルタイを図１に示すパネルに作ったスロット内に保持して示す。
【図９（ｄ）】図２に示すケーブルタイの拡大、平面図であり、このケーブルタイを閉ループに作って示し、このケーブルタイのファスナを図１に示すパネルに作ったスロット内に保持して示す。
【図１０（ａ）】本発明の教示に従って構成したケーブルタイの第２実施例の平面図であり、このケーブルタイのファスナは、図１に示す矩形スロット内に保持されるようになっている。
【図１０（ｂ）】図１０（ａ）に示すケーブルタイの正面図である。
【図１１（ａ）】図１０（ａ）に示すケーブルタイの拡大、部分、底面斜視図である。
【図１１（ｂ）】図１０（ａ）に示すケーブルタイの拡大、破断、平面図である。
【図１１（ｃ）】図１０（ａ）に示すケーブルタイの拡大、破断正面図である。
【図１１（ｄ）】図１０（ａ）に示すケーブルタイの拡大、左端面図である。
【図１２（ａ）】図１０（ａ）に示すケーブルタイの拡大、破断、底面斜視図であり、このケーブルタイのファスナを図１に示すパネルに作ったスロット内に保持して示す。
【図１２（ｂ）】図１０（ａ）に示すケーブルタイの拡大、破断、平面図であり、このケーブルタイのファスナを図１に示すパネルに作ったスロット内に保持して示す。
【図１】
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【図２】
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【図３（ａ）】
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【図３（ｂ）】
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【図４（ａ）】
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【図４（ｂ）】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９（ａ）】
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【図９（ｂ）】
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【図９（ｃ）】
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【図９（ｄ）】
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【図１０（ａ）】
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【図１０（ｂ）】
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【図１１（ａ）】
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【図１１（ｂ）】
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【図１１（ｃ）】
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【図１１（ｄ）】
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【図１２（ａ）】
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【図１２（ｂ）】
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【国際調査報告】
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