(57)【要約】  巻き付け装置は、主巻き付け領域と補助巻き付け領域とを画定している胴体を有している。フランジ壁は、主及び補助巻き付け領域を分離する。案内経路は、可撓性材料を主及び補助巻き付け領域の間に方向付け、また円周方向に曲がる両方の端部セグメントを有している。経路はまた、端部セグメントの間に移行セグメントを有し、この移行セグメントで、円周方向の湾曲が反転されて、主及び補助巻き付け領域の材料の同時の巻き付けを可能にする装置は、挿入部と胴体との間の経路を画定するために、外面に形成された溝を有する胴体内に受容された挿入部を有していることが可能である。代わりに、装置は、内部と、この内部を囲むカバーを画定しているフランジ体を有してもよい。フランジ体とカバーとによってそれぞれ支承された、対応して形成された第１及び第２の部分を有する構造体は、内部の経路を画定している。
2007513037.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
主巻き付け領域を画定している胴体と、
前記胴体に接続されたフランジ壁と、
前記フランジ壁によって前記主巻き付け領域から分離された補助巻き付け領域と、
細長い可撓性材料を両方の第１及び第２の端部の間に方向付けるための前記主及び補助巻き付け領域とそれぞれ連通する前記両方の第１及び第２の端部を有している案内経路とを備え、
前記案内経路が、移行セグメントによって相互接続された両方の端部セグメントを有し、前記案内経路の端部セグメントの各々の少なくとも一部分が、前記巻き付け装置の回転軸に対して略円周方向に曲がり、前記案内経路が前記移行セグメントの湾曲方向に反転して、前記主及び補助巻き付け領域の細長い可撓性材料の同時の巻き付けを可能にする、細長い可撓性材料を巻き付けるための装置。
【請求項２】
前記案内経路の少なくとも一部分が、前記胴体によって画定された内部に配置されている、請求項１に記載の巻き付け装置。
【請求項３】
前記胴体の開放端を通して前記胴体の内部に受容されている挿入部をさらに有し、前記案内経路の少なくとも一部分が、前記挿入部と前記胴体との間に画定されている、請求項２に記載の巻き付け装置。
【請求項４】
溝が、前記挿入部の外面に形成され、前記挿入部の外面と前記胴体の内面との間の前記案内経路の部分を画定している、請求項３に記載の巻き付け装置。
【請求項５】
前記挿入部の部分が、前記胴体の開放端から延び、前記補助巻き付け領域を画定している、請求項３に記載の巻き付け装置。
【請求項６】
前記胴体が、互いに固定可能な第１及び第２の部材によってそれぞれ支承された第１及び第２の胴体部を有し、前記胴体部の各々が前記主巻き付け領域の部分を画定している、請求項１に記載の巻き付け装置。
【請求項７】
前記胴体支承部材の各々が、前記関連の胴体部を画定している筒状壁を有し、各胴体支承部材が、前記筒状壁の端部に隣接する端壁をさらに有し、各胴体支承部材の前記端壁が少なくとも１つの開口部を有し、各胴体支承部材の前記少なくとも１つの端壁開口部が、締結体を収容するための他方の胴体支承部材の少なくとも１つの端壁開口部と整列可能である、請求項６に記載の巻き付け装置。
【請求項８】
前記それぞれの第１及び第２の胴体支承部材によって画定された内部に各々が受容された第１及び第２の挿入部をさらに有し、該挿入部が、前記端壁の反対側の前記筒状壁の開放端を通して受容されている、請求項７に記載の巻き付け装置。
【請求項９】
前記挿入部の各々が、前記挿入部の外面と、前記胴体支承部材の筒状壁によって画定された内面との間の案内経路を画定するために、前記挿入部の外面に形成された溝を有している、請求項８に記載の巻き付け装置。
【請求項１０】
前記胴体が両方の端部を有し、前記巻き付け装置が、２つのフランジ壁と２つの補助巻き付け領域とを有し、前記フランジ壁の１つ及び前記補助巻き付け領域の１つが、前記胴体の両方の端部の１つに隣接して配置され、また前記巻き付け装置が２つの案内経路をさらに有し、該案内経路の各々が、前記主巻き付け領域と連通する第１の端部と、前記補助巻き付け領域の１つと連通する反対側の第２の端部とを有する、請求項１に記載の巻き付け装置。
【請求項１１】
主巻き付け領域を画定している略筒状の胴体と、
フランジ内部を画定するために、前記胴体に接続された略平坦な壁部分と、前記略平坦な壁部分に接続された略筒状の壁部分とを有するフランジ体を有しているフランジと、
補助巻き付け領域であって、前記フランジ体の平坦壁部分が前記主及び補助巻き付け領域の間に配置されている、補助巻き付け領域と、
前記主及び補助巻き付け領域とそれぞれ連通する両方の第１及び第２の端部を有する前記フランジ内部に配置された案内経路であって、第１及び第２の端部セグメントの間に両方の端部セグメントと移行セグメントとを有している案内経路と、を備え、
前記案内経路の端部セグメントの少なくとも一部分が、前記巻き付け装置の回転軸に対して略円周方向に曲がり、前記案内経路が前記移行セグメントの湾曲方向に反転して、前記主及び補助巻き付け領域の細長い可撓性材料の同時の巻き付けを可能にする、細長い可撓性材料を巻き付けるための装置。
【請求項１２】
前記フランジが、前記フランジ内部を囲むために、前記フランジ体の平坦壁部分及び筒状壁部分によって受容されたカバーを有している、請求項１１に記載の巻き付け装置。
【請求項１３】
前記フランジカバーが、前記フランジ本体の筒状壁部分によって摺動して受容されている筒状壁部分と、前記フランジカバーの外周で前記フランジカバーの筒状壁部分に接続された略平坦な壁部分とを有し、また前記補助巻き付け領域が、前記カバーの筒状壁部分と反対側の前記カバーの平坦壁部分に接続された略筒状の部材によって画定されている、請求項１２に記載の巻き付け装置。
【請求項１４】
前記フランジ体及び前記フランジカバーの各々の平坦壁部分がアクセス開口部を有し、前記フランジ体及び前記フランジカバーのアクセス開口部が、前記案内経路の第１及び第２の端部に隣接してそれぞれ配置されている、請求項１３に記載の巻き付け装置。
【請求項１５】
前記案内経路が、前記フランジ内部に配置された案内構造体によって画定され、前記案内構造体が、前記フランジ体及び前記フランジカバーによって支承された第１及び第２の部分を有し、前記案内構造体の部分の各々が、前記関連のフランジ体及びフランジカバーの平坦壁部分に対する斜面を画定し、前記案内構造体の第１及び第２の部分が対応して形成されて、前記第１及び第２の部分の間の案内経路を画定している、請求項１３に記載の巻き付け装置。
【請求項１６】
前記案内構造体の第１及び第２の部分の各々が、前記案内構造体に沿って延びている溝を画定している、請求項１５に記載の巻き付け装置。
【請求項１７】
前記胴体によって画定された内部に配置されかつ前記フランジ体の平坦壁部分に接続された胴体支柱と、前記フランジカバーの平坦壁部分に接続されかつ前記フランジ体の平坦壁部分の開口部を通して前記胴体支柱によって受容されたフランジ支柱と、をさらに有している、請求項１３に記載の巻き付け装置。
【請求項１８】
内部を画定している内面と、巻き付けスプール用の主巻き付け領域の部分を画定している外面とを有する筒状壁を各々が有している第１及び第２の胴体部であって、前記筒状壁が両方の第１及び第２の端部を有し、前記胴体部の各々が、前記筒状壁の第２の端部に隣接して前記筒状壁に接続された端壁を有し、前記胴体部の端壁が、前記胴体部を互いに固定するために締結体を受容するための整列された開口部を有している、第１及び第２の胴体部と、
筒状外面を各々が有する第１及び第２の挿入部であって、前記挿入部の部分が前記筒状壁の第１の端部を越えて延びるように、前記挿入部が前記筒状壁の第１の端部を通して前記第１及び第２の胴体部の内部にそれぞれ受容され、前記挿入部の各々の延長部が前記補助巻き付け領域を画定している、第１及び第２の挿入部と、
前記第１及び第２の胴体部の筒状壁にそれぞれ接続された第１及び第２のフランジ壁であって、各フランジ壁が、前記関連の胴体部によって画定された前記主巻き付け領域の部分と、前記関連の挿入部によって画定された前記補助巻き付け領域との間に配置されている第１及び第２のフランジ壁と、
前記主巻き付け領域と前記第１及び第２の補助巻き付け領域との間に細長い可撓性材料をそれぞれ方向付けるための第１及び第２の案内経路であって、各案内部経路が、前記主巻き付け領域と、前記関連の補助巻き付け領域とにそれぞれ連通する両方の端部を有し、各案内部経路が、前記第１及び第２の挿入部の１つの外面に各々が形成されている１対の溝によって画定され、各溝が第１及び第２の部分を有し、各溝の前記第２の部分が前記関連の挿入部の端部に延び、各溝の前記第１の部分が前記スプールの回転軸に対して略円周方向に曲がり、各溝の前記第２の部分が、前記挿入部の端部に隣接する回転軸に対して略軸方向に配向され、前記得られる案内経路の湾曲が溝対の前記第２の部分で円周方向に反転されて、前記主巻き付け領域及び前記関連の補助巻き付け領域の細長い可撓性材料の同時の巻き付けを可能にするように、前記溝対の各々が配置されている、第１及び第２の案内経路と、を備える巻き付けスプール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の記載
本願は、その開示全体が参考として本願に組み込まれている２００３年１２月８日に出願された係属中の米国特許出願第１０／７３１，７５４の利益を主張する。
【０００２】
本発明は、長尺の可撓性材料を格納して、輸送するためのスプールに関する。より詳しくは、本発明は、光ファイバ等のような光学媒体用のスプールに関する。
【背景技術】
【０００３】
可撓性材料を格納して、輸送するためのスプールが知られている。スプールは、典型的に、胴体部と、可撓性材料の一定長さを巻き付けて受容するための空間を画定している端部フランジを有している。光学媒体用のスプールも、参照することによって本願に組み込まれているピエノ（Ｐｉｅｎｏ）らへの米国特許第５，９０８，１７２号に開示されていることが知られている。
【０００４】
一定長さの可撓性材料がスプールに巻き付けられるとき、胴体に最初に受容されている材料の部分は、引き続き巻き上げられる材料の部分によって覆われる。しかし、光ファイバのような光学媒体では、キンク又は他の欠陥が、一定長さの光ファイバの光伝送能力を損なうかどうかを決定するための完全性試験のために、材料の両端へのアクセスを提供することが望ましい。
【発明の開示】
【０００５】
一定長さの光ファイバの両端へのアクセスを提供するために、第１の巻き付け部分に隣接する繊維の端部分は、胴体から、より容易なアクセス位置に導かれる。しかし、繊維の端部分を方向付けるとき、繊維が破損されないこと、あるいは材料の完全性試験中に繊維の実際の破損と間違えられることがある鋭い曲がりが導入されないことに、注意を払わなければならない。
【０００６】
本発明によれば、細長い可撓性材料を巻き付けるための装置が提供される。巻き付け装置は、主巻き付け領域と、胴体に接続されたフランジ壁とを画定している胴体を有している。巻き付け装置はまた、フランジ壁によって主巻き付け領域から分離された補助巻き付け領域を有している。
【０００７】
さらに、巻き付け装置は、主及び補助巻き付け領域の間の細長い可撓性材料を方向付けるために、主及び補助巻き付け領域と連通する両方の端部を有する案内経路を有している。案内経路は、移行セグメントによって相互接続された両方の端部セグメントを有している。案内経路の端部セグメントの各々の少なくとも一部分は、巻き付け装置の回転軸に対して略円周方向に曲がる。案内経路は、移行セグメントの湾曲方向に反転する。案内経路による湾曲方向の反転は、主及び補助巻き付け領域の細長い可撓性材料の同時の巻き付けを可能にする。
【０００８】
一実施形態によれば、巻き付け装置は、案内経路の少なくとも一部分を画定するために、胴体によって画定された内部に受容された挿入部を有している。挿入部は、挿入部の外面と胴体の内面との間の案内経路の部分を画定するために、挿入部の外面の溝を有している。
【０００９】
様々な実施形態の巻き付け装置は、主巻き付け領域の部分を各々が画定している第１及び第２の胴体部を有してもよい。巻き付け装置はまた、胴体部の開放端を通して胴体部の内部に各々が受容された第１及び第２の挿入部を有してもよい。挿入部の各々は、胴体部の開放端から延びて、補助巻き付け領域を画定している。巻き付け装置はまた、主巻き付け領域と補助巻き付け領域の１つと各々が連通する第１及び第２の案内経路を有してもよい。
【００１０】
他の実施形態によれば、巻き付け装置は、フランジ体を有するフランジを有している。フランジ体は、巻き付け装置の胴体に接続された略平坦な壁部分と、この略平坦な壁部分に接続された略筒状の壁部分とを有している。フランジ体の平坦壁部分及びフランジ体の筒状壁部分は、フランジ内部を画定している。巻き付け装置用の案内経路は、フランジ内部に配置されている。
【００１１】
巻き付け装置は、フランジ内部を囲むために、フランジ体によって受容されたカバーを有してもよい。カバーは、フランジ本体の筒状壁部分によって摺動して受容されている筒状壁部分と、フランジカバーの筒状壁部分に接続された略平坦な壁部分とを有している。補助巻き付け領域は、カバーの筒状壁部分と反対側のカバーの平坦壁部分に接続された略筒状の部材によって画定されている。
【００１２】
巻き付け装置の案内経路は、フランジ内部に配置された第１及び第２の部分を有している案内構造体によって画定され、フランジ体とカバーとによってそれぞれ支承されている。案内構造体の第１及び第２の部分は、第１及び第２の部分の間の案内経路を画定するために対応して形成されている斜面を画定している。
【００１３】
本発明を例示するために、本発明の好ましい形態が図面に示されるが、本発明は、示した精密な配置及び手段に限定されないことが理解される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
同様な参照番号が同様の要素を表す図を参照すると、本発明を組み込んでいるスプール１０が図１に示されている。スプール１０は、スプールに巻き付けられた一定長さの可撓性材料を受容するのに適している。スプール１０は、構造上区分され、第１及び第２のスプール半部１２、１４を有している。スプール半部１２、１４の各々は、胴体部１６と、胴体部１６の開放端２０に隣接して胴体部に固定されたフランジ１８とを有する。好ましくは、図２に示したように、フランジ１８は、例えばプラスチック成形工程で、胴体部１６と一体形成されている。各胴体部１６は、胴体部の内部を画定している内面２４を有する筒状壁２２を有している。さらに、各胴体部１６は、第２の端部２８の端壁２６を有している。図３を参照すると、スプール半部１２、１４は、胴体部端壁２６に位置合わせされた開口部３２、３４を通して受容された締結体３０によって共に固定されている。好ましくは、締結体３０及び開口部３２、３４は、米国特許第５，９０８，１７２号に記載された種類の急速解放構造を組み込んでいる。図２に示したように、スプール半部１４の開口部３４は、締結体３０の両側に形成されたタブ３８を受容するためのスロット付き端部３６を有している。
【００１５】
図１に示したように、各スプール半部１２、１４の胴体部１６は、外面４０を画定している。胴体部１６の外面４０は、光ファイバ材料の一定長さの部分を巻き付け式に受容するための主巻き付け領域を画定している。各スプール半部１２、１４のフランジ１８は、関連の胴体部１６の表面４０に接続されている表面４２を画定している。表面４０、４２の間の接続部は、胴体部１６によって画定された主巻き付け領域に巻き付けられていたスプール１０からの光ファイバの取り除きを制限するように機能する。
【００１６】
さらに、スプール１０は、第１及び第２の挿入部４４、４６を有している。第１及び第２の挿入部４４、４６は、第１及び第２のスプール半部１２、１４の胴体部１６内に受容されるために、それぞれ寸法決めされている。各挿入部４４、４６は、筒状本体４８と、この本体に接続された端壁４９とを有している。中央支柱５２は、端壁４９から本体４８によって画定された内部に延び、関連のスプール半部１２、１４の端壁２６に接続された中央支柱５０内に摺動して受容されるために寸法決めされている。胴体部１６の中央支柱５０は、関連の挿入部４４、４６の中央支柱５２を受容するための凹状端５４を有している。
【００１７】
図２に示したように、各凹状端部５４は、中央支柱５２の端部５８が接触する環状肩部５６を画定している。この結果、関連の挿入部４４、４６の本体４８の部分６０は、胴体部１６の開放端２０を越えて延びている。代替構造では、挿入部４４、４６の本体４８の延長部６０は、本体４８の端部６１と、関連の胴体部１６の端壁２６との間の接触によって確立できるであろう。端壁２６、４９の各々は、中央開口部を画定し、中央支柱５０、５２の各々は、スプール１０を通して延びている経路が図２に示したように画定されるように中空である。
【００１８】
挿入体４８の延長部６０の各々は、補助又は二次巻き付け領域を画定している外面を有している。より詳細に説明するように、スプール１０の補助巻き付け領域の各々は、主巻き付け領域から補助巻き付け領域に方向付けられる光ファイバのような細長い材料の端部分を巻き付けるための位置を提供する。図２に示したように、各挿入部４４、４６の端壁４９は、補助巻き付け領域に巻き付けられた材料を保持するためのフランジを画定するために、延長部６０の補助巻き付け表面から外側方向に延びている外周部を有している。
【００１９】
図２と図３を参照すると、スプール１０のフランジ１８の各々は、主巻き付け領域に関して上述したフランジ表面４２を画定している壁部６２を有している。フランジ壁６２は、図３に示したようにフランジ１８の周りに離間した複数のリブ部材６４によって強化されている。図示したように、フランジ壁６２及び関連の強化リブ部材６４は、それらが接続されている胴体部１６に対して斜めに角度が付けられている。斜めに角度が付けられたフランジ壁６２は、関連の胴体部１６の開放端２０が、フランジ１８の内部のスプール１０に対して長手方向に凹設されるように、内部を画定している。この結果、関連の挿入部４４、４６の延長部６０によって画定されている補助巻き付け領域も、フランジ１８の内部で長手方向に凹設されている。フランジ内の補助巻き付け領域をこのように凹設することにより、補助巻き付け領域に巻き付けられた細長い材料の端部分の露出が制限されている。このような露出の制限は、光ファイバのような光学媒体には特に望ましく、さもなければ、細長い材料の端部分がスプール１０の端部で露出された場合、光学媒体は損傷を受ける可能性がある。挿入部４４、４６と関連の胴体部１６との間の相対距離は、図示したものとは異なるかもしれない。例えば、補助巻き付け領域へのアクセスを促進するために、補助巻き付け領域の部分がフランジ内部で凹設されないように、挿入部４４、４６を寸法決めすることが望ましいかもしれない。
【００２０】
スプール１０は、材料案内システム６８を有している。より詳細に説明するように、案内システム６８は、主巻き付け領域から、胴体挿入部４４、４６の延長部によって画定された補助巻き付け領域の１つに、光ファイバのような細長い材料を方向付けることを可能にする。可撓性材料の端部分を主巻き付け領域から補助巻き付け領域に方向付けるための材料案内システムを有するスプールは、参考として本願に組み込まれている２００２年１１月１３日に出願された共通に譲渡された米国特許出願第１０／２９５，２１４号に開示されている。本発明の材料案内システム６８は、主巻き付け領域と補助巻き付け領域の１つとの間で反転する螺旋部を各々が有している湾曲した案内経路を提供する。本発明の反転する螺旋状経路は、スプール１０の回転中に、同一の長さの部分を主巻き付け領域と、補助巻き付け領域の１つとに同時に巻き付けることができるように、このような細長い材料を配向するように機能する。本発明の反転する螺旋状経路は、光ファイバを損傷するか、あるいは完全性試験中に光ファイバの障害の疑の表示をもたらすことがある鋭い曲部を材料に導入することなく、細長い材料のこのような配向を提供する。
【００２１】
図２〜図４を参照すると、胴体挿入部４４は、その外面７４に形成された溝セグメント７０を有し、胴体挿入部４６は、その外面７４に形成された溝セグメント７２を有している。図２と図４に示したように、挿入部４４、４６がスプール半部１２、１４の胴体部１６に受容されるとき、溝セグメント７０、７２及び胴体部１６の内面２４は、囲まれた案内経路７６を画定している。以下に説明するように、スプール１０は、溝セグメント７０、７２によって別個に設けられた経路７６のセグメントの間の連通を可能にするように適合されている。この結果、材料案内経路７６は、経路の反対側の第１及び第２の端部７８、８０の間に連続的に延びている。図１と図２に示したように、案内経路７６の第１の端部７８は、スプール半部１２のフランジ表面４２に隣接するスプール半部１２、１４のフランジ表面４２の間に配置されている。案内経路７６は、経路７６の第２の端部８０が、スプール半部１４のフランジ１８によって画定された内部に配置されるように、図示したように胴体部１６に沿って延びている。このように配置されて、材料案内経路７６は、その両方の第１及び第２の端部７８、８０で、主巻き付け領域と、胴体挿入部４６によって画定された補助巻き付け領域とにそれぞれ連通する。
【００２２】
図３に示したように、胴体挿入部４４、４６の各々は、スプール１０用の第２の案内経路８１を画定するための第２の溝セグメントを有している。図示したように、案内経路８１の第１の端部は、第２のスプール半部１４のフランジ表面４２に隣接するフランジ表面４２の間に配置されている。反対側の第２の端部は、第１のスプール半部１２のフランジ１８の内部に配置され、胴体挿入部４４によって画定された補助巻き付け領域と連通する。
【００２３】
挿入部４４、４６に形成された溝７０、７２の各々は、関連の挿入部の隣接面７４に対して斜めに角度が付けられた側壁を有している。図４に示したように、この構造は、略平行四辺形の形状の溝７０、７２用の断面を画定している。このようにして、チャネル７０、７２の側壁に斜めの角度を付けることにより、案内経路７６、８１によって画定されている曲げ経路を通した、繊維９４のような一定長さの光学材料の通過が容易になる。図示したように、溝７０、７２にはまた、丸い隅部が設けられ、案内経路７６、８１を通した細長い材料の通過に対する障害の可能性を排除する。
【００２４】
図１〜図４の案内経路７６、８１を画定している上述の溝セグメント７０、７２は、挿入部４４、４６の外面７４に形成されている。図５を参照すると、本発明による代替構造が示されており、この構造では、胴体部１６の内面２４に溝８５が形成され、胴体部１６と挿入部４４との間の材料案内経路８７を画定している。
【００２５】
溝セグメント７０、７２の間の細長い材料の通過を可能にするため、各スプール半部１２、１４はその胴体部１６の端壁２６に開口部８６を有している。開口部８６は、スプール半部１２、１４が締結体３０によって共に固定されているときに開口部が互いに整列されるように、端壁２６に配置されている。図３に示したように、胴体部１６の各々は、その端壁２６に、第２の案内経路８１のセグメントの間の連通を提供するように配置された第２の開口部も有している。
【００２６】
図１と図６を参照すると、アクセス開口部８８が第１のスプール半部１２の胴体部１６に設けられている。アクセス開口部８８は、材料案内経路７６の第１の端部７８に隣接して配置され、主巻き付け領域から材料案内経路７６への光ファイバ９４のような細長い材料の通過を可能にする。図６に示したように、筒状壁２２は、アクセス開口部８８に隣接する斜面部９０を有し、主巻き付け領域から材料案内経路７６への光ファイバ９４の端部分の挿入を容易にする。本発明は、光ファイバの巻き付けに限定されないこと、及び様々な断面の細長い材料を方向付けるために、アクセス開口部８８及び材料案内経路７６を適合できるであろうことを理解すべきである。
【００２７】
挿入部４４、４６に形成された溝セグメント７０、７２は、材料案内経路７６に挿入された細長い材料の端部分の配向の反転を可能にするように曲げられている。このように端部分を反転することにより、スプールが回転されて、同一の長さの材料を他の部分を主巻き付け領域に巻き付けるときに、挿入部４６の補助巻き付け領域で再方向付けされた端部分の同時の巻き付けが可能になる。各溝セグメント７０、７２は第１及び第２の部分８２、８４を有している。第１の部分８２は、関連の挿入部の片側から反対側に向かって略円周に螺旋状に延びている。しかし、第２の部分８４では、溝セグメント７０、７２は、それぞれの挿入部４４、４６の端部６１に隣接するスプール１０に対する略長手方向の配向に対して軸方向に再方向付けされている。このように溝セグメント７０、７２を軸方向に移行することにより、例えば図１に示したように、挿入部端部６１に隣接するセグメント７０、７２の間の整列が可能になる。
【００２８】
細長い材料の端部分の反転が材料の巻き付け可能性に及ぼす効果は、図７に示されている。図示したように、一定長さの光ファイバ９４が、アクセス開口部８８を通して案内システム６８の材料案内経路７６に挿入されている。繊維９４は、部分９６、９８が、経路７６の両方の端部から主巻き付け領域と、挿入部４６によって画定された補助巻き付け領域とに延びるように、案内経路７６に沿って方向付けられている。端部分９６、９８の各々は、良く見えるように分解して示されている。しかし、端部分９６、９８の各々は、スプール１０から矢印Ａ、Ｂで示した方向に延びて、材料を主及び補助巻き付け領域に巻き付けるようにすることを理解すべきである。図示したように、矢印ＡとＢは、案内システム６８の案内経路７６によって設けられた反転する螺旋のためスプール１０に対して同一の円周方向に延びている。このように配置されて、矢印Ｃによって示された方向のスプール１０の回転により、光ファイバ部分９６、９８を補助巻線領域と主巻線領域とに同時に巻き付けることが可能である。
【００２９】
本発明において、可撓性材料の長さの一部分が、スプールの主巻き付け領域に巻き付けられ、一方、材料長さの他の部分が、スプールの補助又は二次巻き付け領域に同時に巻き付けられることが考えられる。このことは、例えば、材料の完全性試験を容易にするために材料の長さの両方の端部へのアクセスが望ましい場合、光ファイバのような材料に望ましい。より詳細に説明するように、本発明は、光学材料を損傷するか、あるいは材料の完全性試験中に損傷の疑の表示をもたらしうる鋭い曲部を材料に導入することなく、可撓性材料の同時の巻き付けを可能にする。
【００３０】
例示した実施形態において、主及び補助領域の材料の同時巻き付けは、光ファイバのさらなる再指向を必要とすることなく提供される。これは、上述のように円周配向で反転しないスプールの胴体部内で螺旋状経路を画定している材料案内システムとは異なる。本発明の反転する螺旋状構成がない場合、補助巻き付け領域に巻き付けられるべき部分は、主巻き付け領域に巻き付けられる材料の案内経路の反対側の補助領域の案内経路から円周方向に出るであろう。主領域の材料の巻き付けと同時に、補助領域に方向付けられた端部分を巻き付けることは、案内経路によって提供される方向から反対側の円周方向に、端部分を再方向付けすることを必要とするであろう。このような再方向付けは、望ましくないことに、材料の鋭い曲がりを導き、このことは、光学材料の損傷又は光学材料の完全性試験中の損傷の疑の表示をもたらしうる。
【００３１】
材料案内システム６８によって提供される反転する螺旋状経路に関する上の説明、及び結果として得られる同時の巻き付けは、材料案内経路７６及び挿入部４６によって画定された関連の補助巻き付け領域に関して説明した。第１の経路７６の代わりに第２の材料案内経路８１に材料を挿入することによって、挿入部４４によって画定された補助巻き付け領域に、一定長さの材料の端部分を同様に同時に巻き付けることができることを理解すべきである。
【００３２】
図１〜図７に示したスプール１０では、反転する螺旋状案内経路７６、８１は、スプール半部１２、１４の胴体部１６と挿入部４４、４６との間に画定されている。しかし、本発明は、胴体内に配置された反転する螺旋状案内部に限定されない。図８〜図１０を参照すると、本発明によるスプール１００の代替実施形態が示されており、この実施形態は、スプール１００のフランジ１０４によって画定された内部の反転する螺旋状案内経路１０２を画定している。フランジ１０４は、胴体部１０８とカバー１１０とに一体的に固定された本体１０６を有している。フランジ１０４の保護１１０は、本体１０６の筒状外壁１１４内に摺動して受容されている筒状外壁１１２を有している。胴体支柱１１６は、フランジ本体１０６の円形プレート部分１１８に一体的に固定され、胴体１０８内に延びている。
【００３３】
フランジ１０４のカバー１１０は、円形プレート部分１２０と、プレート部分１２０に一体的に固定されたフランジ支柱１２２とを有している。図８に示したように、胴体支柱１１６は、フランジ支柱１２２を摺動して受容する。スプール１００の半部のみが示されており、図示した半部スプールは、例えば凹状端部分を有する胴体壁及び支柱を有している他の半部スプールに接続するために適合されていることが理解される。胴体１０８は、細長い材料を巻き付け式に受容するための主巻き付け領域の部分を画定している。スプール１００はまた、胴体１０８と反対側のフランジカバー１１０のプレート部分１２０に接続された頂部シリンダ１２４を有している。フランジカバー１１０の頂部シリンダ１２４は、以下に説明する方法で、細長い材料の端部分を受容するための補助巻き付け領域を画定している。
【００３４】
図９を参照すると、フランジ１０４の本体１０６は、カバーがフランジ１０４によって受容されているときにカバー１１０によって閉じられている内部を画定している。スプール１００は、フランジ１０４によって画定された内部に配置された反転する螺旋状案内システムを有している。図８と図１０に示したように、アクセス開口部１２８、１３０は、本体１０６のプレート部１１８、１２０及びフランジ１０４のカバー１１０それぞれに含まれる。アクセス開口部１２８、１３０は、胴体１０８とカバー頂部シリンダ１２４とに隣接して配置され、主巻き付け領域から補助巻き付け領域への細長い材料の端部分の通過を可能にする。
【００３５】
スプール１００の案内システム１２６は、フランジ１０４のカバー１１０及び本体１０６にそれぞれ固定された上方部及び下方部１３４、１３６を有する案内構造体１３２を有している。案内構造体１３２の部分１３４、１３６の各々は、本体１０６及びそれが固定されているカバー１１０のプレート部分１１８、１２０に対して傾斜する高さを有する長方形断面を有している。案内構造体１３２の下方部１３６は、主巻き付け領域と連通するアクセス開口部１２８からフランジ１０４の内部に上方に傾斜する。案内構造体１３２の上方部１３６は、補助巻き付け領域と連通するアクセス開口部１３０からフランジ１０４の内部に下方に傾斜する。
【００３６】
案内構造体１３２の下方部及び上方部１３４、１３６の各々は、それぞれのプレート部１２０、１１８から遠い長方形断面の端部１４０に形成された溝１３８を有している。図８に示したように、案内構造体１３２の上方部及び下方部１３４、１３６は、互いに左右対称であるフランジ１０４の内部の螺旋状経路を画定している。このようにして、案内構造体１３２の上方部及び下方部１３４、１３６は、囲まれた経路を形成すべく溝端部１４０が互いに接触するように互いに係合する。図９に示したように、案内構造１３２によって画定された囲まれた経路は、長方形断面を有し、アクセス開口部１２８、１３０の間の内部で上方に前進する。
【００３７】
図１０を参照すると、案内構造体１３２によって画定された螺旋状経路は、略螺旋状の構造である第１及び第２の部分１４２、１４４を有している。案内構造体１３２の移行部分１４６は、第１及び第２の螺旋部１４２、１４４を相互接続する。図示したように、略螺旋状の部分１４２、１４４は、スプール１００の巻き付け方向に対して円周方向に反転されている。図１０に示した視点から、アクセス開口部１２８から案内構造体１３２を通してアクセス開口部１３０に通過する細長い材料は、一般に、第１の螺旋部１４２を通して反時計回り方向に偏向されている。次に、材料は、一般に、第２の螺旋部１４４を通して時計回り方向に偏向されている。矢印で示したように、案内構造体１３２を通して方向付けられた材料の同一の長さの部分は、案内構造体１３２の両方の端部から、スプールに対して同一の円周方向（図１０の時計回り）に方向付けられるであろう。
【００３８】
図８と図１０に示したように、反転する螺旋状案内構造体１３２は、位置１４８でそれ自体を交差する。案内構造体１３２の必要な交差を可能にするために、案内構造体１３２の上方部及び下方部１３４、１３６は、位置１４８におけるそれらの各々自体の交差を可能にするそれぞれの不連続部１５０、１５２を有している。一定長さの材料をこのように方向付けることによって、反転する螺旋状案内システム１２６は、スプールの回転（図１０に示した図面の反時計回り方向）の際に、主及び補助巻き付け領域の材料の部分の同時巻き付けを可能にする。
【００３９】
スプール１００の案内構造体１３２によって画定された囲まれた経路は、図９に示したような断面の略正方形である。しかし、案内構造体１３２の上方部及び下方部１３４、１３６の溝端部１４０を修正して、様々な形状の断面の材料を収容できるであろうことを理解すべきである。
【００４０】
スプール１０、１００は、可塑性の材料から成形されることが好ましい。挿入部４４、４６を受容するスプール半部１２、１４を図１〜図７のスプール１０に、またフランジ１０４のカバー及び本体部分１１０、１０６を図８〜図１０のスプール１００に組み込むことによって、成形工程のスプール１０、１００の形成が容易になる。したがって、スプール１０、１００の構造は、製造経済性を促進する。
【００４１】
上述のことは、法的権限を与える記載が利用可能である本発明者によって予測された実施形態に関し本発明を説明しているが、それにもかかわらず、現在のところ予測されない本発明の重要でない修正は、それでも当該実施形態と等価なものを表す場合がある。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の特徴を組み込んだスプールの側部正面図である。
【図２】図１のスプールの側部正面図である。
【図３】図１のスプールの分解斜視図である。
【図４】図２の拡大詳細図である。
【図５】図４に示したスプールからの互い違いのスプール構造の拡大詳細図である。
【図６】図１の線６−６に沿った部分断面図である。
【図７】スプールの主及び補助巻き付け領域に同時に巻き付けられる細長い材料を示した図１のスプールの斜視図である。
【図８】本発明の第２の実施形態によるスプールの半部の分解斜視図である。
【図９】図８の線９−９に沿った断面図である。
【図１０】図８の半分のスプールの平面図である。
【図１】
2007513037.tif 000003
【図２】
2007513037.tif 000004
【図３】
2007513037.tif 000005
【図４】
2007513037.tif 000006
【図５】
2007513037.tif 000007
【図６】
2007513037.tif 000008
【図７】
2007513037.tif 000009
【図８】
2007513037.tif 000010
【図９】
2007513037.tif 000011
【図１０】
2007513037.tif 000012
【国際調査報告】
2007513037.tif 000013
2007513037.tif 000014
2007513037.tif 000015
2007513037.tif 000016
2007513037.tif 000017