(57)【要約】  給水動作の停止時に銀イオン容器内に水が残らないようにし、銀板の腐食と不純物の付着を防止する、コロイド銀生成装置を備えた洗濯機を提供する。該コロイド銀生成装置は、銀イオン容器、蓋、及び一対の銀板を備える。銀イオン容器の一面には、下端から上端に向けて延長された排出穴が形成される。該排出穴は、楕円形状を有するもので、高さが幅よりも大きく形成される。また、銀イオン容器の高さと排出穴の高さは略３：２の割合とされる。このような排出穴は、給水動作の停止時に銀イオン容器に水が残るのを防止し、かつ、洗濯水に適正濃度の銀イオンが加えられるようにする。
2007512937.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の銀板と、
前記銀板から解離した銀イオンを含有するコロイド銀を外部に排出させるための排出穴を有する銀イオン容器と、
を備え、
該排出穴は、その上下端の間の第１距離と両側端の間の第２距離とが異なることを特徴とするコロイド銀生成装置。
【請求項２】
前記排出穴は、長径が垂直方向配置される楕円形状を有することを特徴とする、請求項１に記載のコロイド銀生成装置。
【請求項３】
前記銀イオン容器に水を供給する流入穴が所定箇所に形成され、
前記銀イオン容器の上部を覆う蓋をさらに備え、
前記複数の銀板は、前記蓋に支持されて前記銀イオン容器の内部に配置されることを特徴とする、請求項１に記載のコロイド銀生成装置。
【請求項４】
前記排出穴は、前記銀イオン容器の一面に下端から上端に向けて延長されることを特徴とする、請求項１に記載のコロイド銀生成装置。
【請求項５】
複数の銀板と、
前記銀板から解離した銀イオンを含有するコロイド銀を外部に排出させるための排出穴が形成された銀イオン容器と、
を備え、
前記排出穴は、前記銀イオン容器の一面に下端から上端に向けて延長され、該排出穴が水膜によって塞がらないように所定の高さを有することを特徴とする、コロイド銀生成装置。
【請求項６】
前記銀イオン容器に入れられた水の高さと前記排出穴の高さとは、略３:２の割合であることを特徴とする、請求項５に記載のコロイド銀生成装置。
【請求項７】
前記銀イオン容器に水を供給する流入穴が所定箇所に形成され、前記銀イオン容器の上部を覆う蓋をさらに備え、前記複数の銀板は、前記蓋に支持されて前記銀イオン容器の内部に配置されることを特徴とする、請求項５に記載のコロイド銀生成装置。
【請求項８】
水槽及びコロイド銀生成装置を備えた洗濯機において、
前記コロイド銀生成装置は、
複数の銀板と、
前記銀板から解離した銀イオンを含有するコロイド銀を前記水槽に排出させるための排出穴を有する銀イオン容器と、
を備え、
該排出穴は、その上下端の間の第１距離が両側端の間の第２距離よりも長いことを特徴とする洗濯機。
【請求項９】
前記コロイド銀生成装置が、前記銀イオン容器に水を供給する流入穴が所定箇所に形成され、前記銀イオン容器の上部を覆う蓋をさらに備え、前記複数の銀板は、前記蓋に支持されて前記銀イオン容器の内部に配置されることを特徴とする、請求項８に記載の洗濯機。
【請求項１０】
前記排出穴は、楕円形状を有することを特徴とする、請求項８に記載の洗濯機。
【請求項１１】
前記排出穴は、前記銀イオン容器の一面に下端から上端に向けて延在され、該排出穴が水膜によって塞がらないように所定の高さを有することを特徴とする請求項８に記載の洗濯機。
【請求項１２】
前記銀イオン容器に入れられた水の高さと前記排出穴の高さは、略３:２の割合であることを特徴とする、請求項１１に記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コロイド銀生成装置に係り、より詳細には、排出穴の形状と配置構造を改善して内部に水が残るのを防止するコロイド銀生成装置を備えた洗濯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、洗濯機は、洗濯槽に入れられた洗濯物を洗剤及び洗濯水の存在下で、洗濯槽内で撹はんすることによって洗濯を行う装置のことをいう。
【０００３】
かかる洗濯機は、モーター、水槽、洗濯槽、パルセーター及び洗剤供給装置を備えてなる。該水槽は、内部に洗濯水を収容し、洗濯槽は、水槽の内部に回転自在に設置されるとともに、その内部に洗濯される洗濯物が収納される。パルセーターは、洗濯槽の底から回転自在に突設され、洗濯槽内で洗濯物を撹はんする。また、洗剤供給装置は、水槽上部の所定の箇所に設置され、外部の給水源から供給される洗濯水に洗剤を供給する。
【０００４】
このような洗濯機は、次のように動作する。まず、洗濯槽に洗濯物が投入され、洗剤供給装置から供給された洗剤と混合された洗濯水が、水槽に供給される。この状態でモーターが作動すると、パルセーターが正逆方向に回転しつつ洗濯物と洗濯水を撹はんし、これによって洗濯がなされる。
【０００５】
近年、洗濯水が水槽に供給される際に該洗濯水に銀イオンを加え、洗濯物の洗濯と同時に洗濯物に対して殺菌効果を発揮するコロイド銀を生成するコロイド銀生成装置を備えた洗濯機が開発された。したがって、このコロイド銀生成装置を備えた洗濯機は、抗菌及び殺菌効果を有するようになる。
【０００６】
このようなコロイド銀生成装置は、所定の電圧が印加される１対の銀プレートを備え、該銀プレートを洗濯水が通過する時、銀プレートの電気分解によって銀プレートから銀イオンが洗濯水中に解離され、これにより、コロイド銀が生成されて水槽に供給されるようにする。
【０００７】
このようなコロイド銀生成装置を備えた洗濯機は、銀イオンが所定濃度で溶解された洗濯水によって洗濯物が洗濯されるようにすることによって、洗濯物の殺菌を行う。
【０００８】
この場合、コロイド銀生成装置は、洗濯水が内部に流入する流入穴と、洗濯水が外部に排出される排出穴とを備える。該コロイド銀生成装置の排出穴は、連結管を介して洗剤供給装置の入口部と連結され、これにより、コロイド銀生成装置が洗剤供給装置と連通することになる。
【０００９】
したがって、コロイド銀生成装置の流入穴を介してコロイド銀生成装置の内部に流入した洗濯水は、銀プレートの電気分解によって該銀プレートから解離した銀イオンと混合され、この銀イオンを含有する洗濯水は、コロイド銀生成装置の排出穴を通って洗剤供給装置に送られる。
【００１０】
しかしながら、従来のコロイド銀生成装置では、排出穴が円形状を有し、この円形状の排出穴を通じて、銀イオンを含有する洗濯水を洗剤供給装置に排出するため、給水動作が停止すると該コロイド銀生成装置の内部に多量の水が残されるという問題点があった。
【００１１】
すなわち、給水動作の進行時には、洗濯水の圧力によって円形状の排出穴を洗濯水が円滑に通過して洗剤供給装置に供給されるが、給水動作が停止しコロイド銀生成装置に洗濯水が供給されなくなると、コロイド銀生成装置の内部に流入した洗濯水の圧力が、円形の排出穴の全体断面積に均一に働き、毛管現象によって排出穴に水膜が形成されるため、コロイド銀生成装置中の洗濯水が完全に排出されず、一部が内部にそのまま残ることがあった。
【００１２】
上記のように、給水動作が停止した時にコロイド銀生成装置中に一部の洗濯水が残留すると、銀プレートが洗濯水中に浸され、この場合には、銀プレートが水との反応によって腐食する他、銀プレートに不純物が付着してしまう。その結果、銀プレートから銀イオンが円滑に解離されなくなるため、望む殺菌効果が達成できないだけでなく、銀プレートの寿命が縮むという不具合があった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
本発明は上記の問題点を解決するためのもので、その目的は、給水動作の停止時に、銀イオン容器中に水が残らないようにし、銀板の腐食を防止し、且つ、銀板に不純物が付着するのを防止できるように構成したコロイド銀生成装置を提供することにある。
【００１４】
本発明の他の目的は、上記のコロイド銀生成装置を備えた洗濯機を提供することにある。
【００１５】
これ以外の本発明の形態及び利点は、後述される説明で開示され明瞭になるか、本発明の実施によって理解可能になる。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記目的を達成するために、本発明は、複数の銀板と、前記銀板から解離した銀イオンを含有するコロイド銀を外部に排出させるための排出穴を有する銀イオン容器とを備えるコロイド銀生成装置を提供する。該排出穴は、その上下端の間の第１距離と両側端の間の第２距離が異なることを特徴とする。
【００１７】
前記排出穴は、長径部が垂直方向に配置される楕円形状を有することを特徴とする。
【００１８】
上記コロイド銀生成装置は、前記銀イオン容器に水を供給する流入穴が所定箇所に形成され、前記銀イオン容器の上部を覆う蓋をさらに備え、前記複数の銀板は、前記蓋に支持されて前記銀イオン容器の内部に配置される。
【００１９】
前記排出穴は、前記銀イオン容器の一面に下端から上端に向けて延在されると好ましい。
【００２０】
上記目的を達成するために、本発明は、複数の銀板と、前記銀板から解離した銀イオンを含有するコロイド銀を外部に排出させるための排出穴が形成された銀イオン容器とを備えるコロイド銀生成装置を提供する。前記排出穴は、前記銀イオン容器の一面に下端から上端に向けて延長され、該排出穴が水膜によって塞がらないように所定の高さを有することを特徴とする。
【００２１】
前記銀イオン容器に入れられた水の高さと前記排出穴の高さは、略３:２の割合であることを特徴とする。
【００２２】
上記目的を達成するために、本発明は、水槽及びコロイド銀生成装置を備えた洗濯機を提供し、前記銀イオン生成装置は、複数の銀板と、前記銀板から解離した銀イオンを含有するコロイド銀を前記水槽に排出させるための排出穴を有する銀イオン容器とを備える、該排出穴は、その上下端の間の第１距離が両側端の間の第２距離よりも長いことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２３】
以上の説明の如く、本発明に係るコロイド銀生成装置を備えた洗濯機は、銀イオン容器に形成された排出穴が楕円形状を有し、垂直方向に長く配置されるように構成したため、給水動作の停止時に銀イオン容器に水が残らず、銀板の腐食を防止することが可能になる。また、本発明によれば、銀板に不純物が付着するのが防止されるため、銀板から銀イオンをより円滑に解離でき、かつ、銀プレートの寿命が延びるという効果も得られる。
【００２４】
また、本発明に係るコロイド銀生成装置を備えた洗濯機によれば、排出穴が銀イオン容器の下端から上端に向けて配置され、排出穴の高さと銀イオン容器の高さとを適切な割合にしたため、該排出穴に水膜が形成されるのを防止でき、かつ、銀イオン容器で適正濃度の銀イオンが洗濯水に加えられるため、洗濯物に対して最適の殺菌及び抗菌効果が発揮可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、添付の図面を参照して本発明の好適な実施例について詳細に説明する。図面中、同一の構成要素には、可能な限り同一の参照符号を付する。
【００２６】
図１は、本発明の一実施例による、洗剤供給装置とコロイド銀生成装置を備えた洗濯機を示す斜視図である。図１に示すように、該洗濯機は、外観を形成するキャビネット１を備え、該キャビネット１の上部はドア２によって開閉される。また、キャビネット１の内部に洗濯槽３及び水槽（図示せず）が設置され、洗濯槽３の底から回転自在にパルセーター(図示せず)が突設されている。また、水槽の下部にはモーター(図示せず)が配設されて、洗濯槽３及びパルセーターを回転させる。
【００２７】
また、水槽または洗濯槽３の上部の所定箇所には、洗剤供給装置１０とコロイド銀生成装置２０が設置され、外部給水源から供給される洗濯水に洗剤と銀イオンとが加えられてから水槽に供給されることになる。すなわち、洗濯水は、外部給水源と連結された給水ホース４を通ってコロイド銀生成装置２０に送られ所定濃度の銀イオンが加えられた後、この銀イオンを含有する洗濯水が洗剤供給装置１０を通過しつつ洗剤が混合された状態で水槽に送られる。
【００２８】
このように洗濯水に洗剤と銀イオンが加えられると、洗剤の洗浄効果によって洗濯物がきれいに洗濯されると同時に、銀イオンの抗菌及び殺菌作用によって洗濯物についた細菌が除去される。
【００２９】
銀の殺菌作用について簡略に説明すると次の通りである。銀は、一般の抗生物質とは違い、細菌に対し必ず何らかの効力を示し、、毒性が全くないため極めて安全な物質である。このため、銀を用いて洗濯物を洗濯すると、銀の抗菌及び殺菌効果によって洗濯物はより高い衛生状態が得られる。したがって、電気分解によって洗濯水に所定量の銀イオンを溶解させて水槽に供給すると、この銀イオンを含有する洗濯水で洗濯されながら洗濯物についた細菌が除去される。
【００３０】
図２は、図１に示すコロイド銀生成装置の斜視図である。図２に示すように、コロイド銀生成装置２０は、銀イオン容器２１、蓋２２、及び一対の銀板２３を備える。銀イオン容器２１は、洗濯水が通過する流路２４を形成し、また、銀板２３の電気分解のための空間を提供する。蓋２２は、銀イオン容器２１の上部を覆い、銀板２３は、銀イオン容器２１と蓋２２との間に配置され、銀イオンを洗濯水に供給する。
【００３１】
各銀板２３の上端には、各銀板２３が電線（図示せず）を介して電源と電気的に接続するように、端子２３ａが一体に形成されている。また、各銀板２３は、その端子２３ａが蓋２２から所定長さだけ突出した状態で蓋２２によって支持されている。
【００３２】
蓋２２の一端部には、外部の給水源と連結された給水ホース４（図３参照）が挿入される流入穴２５が形成されており、流入穴２５から遠く隔たっている銀イオン容器２１の一端部には、銀イオンを含有する洗濯水が銀イオン容器２１から洗剤供給装置１０に送られるようにする排出管２６（図３参照）が設けられている。
【００３３】
洗剤供給装置１０は、本体１１、洗剤箱１２、及び散水部材１４を備える。本体１１は、前方が開放されており、洗剤箱１２は、本体１１の開放された前方を通って摺動しつつ引出及び収納される。また、散水部材１４は、本体１１の内部において洗剤箱１２の底面１２ａ上に設置されている。
【００３４】
したがって、コロイド銀生成装置２０の排出管２６を通って本体１１に送られてきた洗濯水は、散水部材１４から洗剤箱１２上に吹き付けられて洗剤と混合され、この銀イオンと洗剤を含有した洗濯水は、洗剤箱１２の底面１２ａと本体１１との間に形成された隙間から水槽に落ちて洗濯物を濡らすことになる。
【００３５】
上記のように構成されたコロイド銀生成装置２０と洗剤供給装置１０において、洗剤供給装置１０は、本体１１の両側面に設けられたブラケット１３に形成されたフーク穴を通じてキャビネット１の上部に取り付けられ、コロイド銀生成装置２０は、その外面に設けられたブラケット２７に形成されたねじ穴を通じてキャビネット１の上部に取り付けられる。
【００３６】
図３は、図２のコロイド銀生成装置と洗剤供給装置との連結部位を部分的に切り取って示す斜視図である。図３に示すように、コロイド銀生成装置２０と洗剤供給装置１０は、コロイド銀生成装置２０と洗剤供給装置１０を連通させる排出管２６、及びこれら両装置２０，１０の間に形成された連結部３０によって一体に形成される。
【００３７】
排出管２６は、楕円形の断面を有し、洗剤供給装置１０と一体に連結されることによって、コロイド銀生成装置２０と洗剤供給装置１０を連通させる連結管の機能を担うと同時に、洗濯水を洗剤供給装置１０に流入させる流入管としても機能する。
【００３８】
したがって、給水ホース４から供給された洗濯水は、銀板２３から解離した銀イオンと混合されながら銀イオン容器２１の流路２４に沿って流れ、排出管２６から洗剤供給容器１０に送られる。
【００３９】
一方、排出管２６が一体に連結されるコロイド銀生成装置２０の排出穴４０は、楕円形を有し、銀イオン容器２１の一面に下端から上端に向けて延長される。このような排出穴４０の形状と配置構造については、図４を参照して以下に説明する。
【００４０】
図４は、コロイド銀生成装置の排出穴の形状と配置構造を示すために、図３のＩＶ−ＩＶ線に沿って切断した断面図である。図４に示すように、排出穴４０は、銀イオン容器２１の下端部に形成され、この排出穴４０を通って、銀イオン容器２１の流路２４（図３参照)を通過しつつ銀イオンと混合される洗濯水が洗剤供給装置１０に送られる。
【００４１】
この排出穴４０は、コロイド銀生成装置２０への給水が停止した場合、銀イオン容器２１内に洗濯水が残るのを防止すべく、垂直長（すなわち、高さ）と水平長（すなわち、幅）を異ならせて形成される。
【００４２】
好ましくは、排出穴４０は、楕円形の形状を有し、且つ、銀イオン容器２１の下端から上端に向けて延びて形成される配置構造を有する。したがって、排出穴４０の垂直長は、排出穴４０の水平長よりも大きく形成される。
【００４３】
このように、排出穴４０が、垂直長が水平長よりも長い楕円形を有するので、給水が停止した時、排出穴４０において水圧が一定に分布せず、排出穴４０の上端に働く水圧が最小となり、この上端部を通って空気が流れるようになる。
【００４４】
このような排出穴４０の形状と配置構造にすると、給水の停止後に毛管現象に起因する水膜によって排出穴４０が塞がることが防止され、銀イオン容器２１に洗濯水が残留することを防ぐことが可能になる。
【００４５】
また、排出穴４０に水膜が形成されるのを防止するのと同時に、銀イオン容器２１を通過する洗濯水に適正濃度の銀イオンを加えるべく、排出穴４０の垂直長または高さＨ１と銀イオン容器２１の高さＨ２とは、互いに所定の割合にすることが好ましい。
【００４６】
すなわち、銀イオン容器２１の高さＨ２に比べて排出穴４０の高さＨ１を著しく大きくすると、銀イオン容器２１を通過する洗濯水の流れが速くなり、洗濯水に少ない量の銀イオンが加えられることになる。逆に、銀イオン容器２１の高さＨ２に比べて排出穴４０の高さＨ１を著しく小さくすると、水膜が発生する可能性があるだけでなく、洗濯水に過量の銀イオンが加えられることになる。
【００４７】
好ましくは、銀イオン容器２１の高さＨ２と排出穴４０の高さＨ１との割合を、略３:２とすることによって、適正濃度の銀イオンが洗濯水に加えられるようにすると同時に、水膜の発生を防止する。
【００４８】
上記のように構成されたコロイド銀生成装置２０において、一対の銀板２３は、それぞれの端子２３ａを介して電源に電気的に接続される。したがって、所定の電圧が銀板２３に印加され、蓋２２の流入穴２５（図３参照）を通ってコロイド銀生成装置２０に洗濯水が流入すると、洗濯水が銀イオン容器２１の流路２４に沿って流れ、銀板２３を通過し、銀板２３の電気分解によって銀イオンが解離し、これにより、所定濃度の銀イオンが洗濯水に加えられる。
【００４９】
続いて、上記銀イオンを含有する洗濯水は、排出穴４０と排出管２６とを通って洗剤供給装置１０に送られ、洗剤箱１２を通過しつつ洗剤が混合された状態で水槽に落ちる。
その後、水槽に適正量の洗濯水が供給され給水が停止すると、本発明による排出穴４０の形状と配置構造によって、排出穴４０には水膜が形成されず、給水ホース４と銀イオン容器２１中の洗濯水が排出穴４０と排出管２６を通って洗剤供給装置１０に完全に排出される。
【００５０】
本発明の具体的な実施例が開示及び説明されてきたが、本発明の思想を逸脱しない限度内で種々の改変が可能であるということは、当該技術分野における通常の知識を有する者にとって自明である。したがって、本発明の範囲は、特許請求の範囲とその均等物によって定められるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の一実施例による、洗剤供給装置とコロイド銀生成装置を備えた洗濯機を示す斜視図である。
【図２】図１の洗濯機においてコロイド銀生成装置が洗剤供給装置に結合された様子を示す斜視図である。
【図３】図２のコロイド銀生成装置と洗剤供給装置との連結部位を部分的に切り取って示す斜視図である。
【図４】コロイド銀生成装置の排出穴の形状と配置構造を示すために、図３のＩＶ−ＩＶ線に沿って切断した断面図である。
【符号の説明】
【００５２】
３：洗濯槽
４：ホース
１０：洗剤供給装置
１２：洗剤箱
１４：散水部材
２０：コロイド銀生成装置
２１：銀イオン容器
２２：蓋
２３：銀板
２５：流入穴
２６：排出管
３０：連結部
４０：排出穴
【図１】
2007512937.tif 000003
【図２】
2007512937.tif 000004
【図３】
2007512937.tif 000005
【図４】
2007512937.tif 000006
【国際調査報告】
2007512937.tif 000007
2007512937.tif 000008