(57)【要約】  本発明は、平坦な側面（４）と曲線的な頂部とを有するＶ字リブ（３）を少なくとも呈しているとくには自動車用の動力伝達ベルト、前記頂部が、１ｍｍよりも大きくかつ１．５ｍｍ以下である平均曲率半径を有する凸状の曲線形状を呈していることを特徴とするベルトを提供する。
2007509295.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
平坦な側面と曲線的な頂部とを有するＶ字リブを少なくとも有しているとくには自動車用の動力伝達ベルトであって、
前記頂部は、１ｍｍよりも大きくかつ１．５ｍｍ以下である平均曲率半径を有する凸状の曲線形状を呈していることを特徴とするベルト。
【請求項２】
前記曲率半径の範囲は、１．０５ｍｍ〜１．４５ｍｍの範囲にあることを特徴とする請求項１に記載のベルト。
【請求項３】
前記曲率半径の範囲は、１．１ｍｍ〜１．３ｍｍの範囲、とくには１．１５ｍｍ〜１．２５ｍｍの範囲にあることを特徴とする請求項２に記載のベルト。
【請求項４】
前記曲線形状は、前記曲率半径に等しい半径の円であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載のベルト。
【請求項５】
歯の底部と前記頂部とをつなぐ間で測定される平坦な側面の長さλは、０．７ｍｍ〜１．８ｍｍの範囲にあることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載のベルト。
【請求項６】
前記長さλは、０．８ｍｍ〜１．７ｍｍの範囲にあることを特徴とする請求項５に記載のベルト。
【請求項７】
前記長さλは、１ｍｍ〜１．５ｍｍの範囲、とくには１．０８ｍｍ〜１．３６ｍｍの範囲に実質的にあることを特徴とする請求項６に記載のベルト。
【請求項８】
前記リブの高さＨが、１．８ｍｍ〜２．４ｍｍの範囲にあることを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載のベルト。
【請求項９】
前記リブの高さＨは、１．９ｍｍ〜２．３ｍｍの範囲、とくには２ｍｍ〜２．２ｍｍの範囲にあることを特徴とする請求項８に記載のベルト。
【請求項１０】
前記曲率半径は、１．１５ｍｍに実質的に等しく、前記リブの高さＨは、２．２ｍｍに実質的に等しく、平坦な側面の長さλが、１．３５ｍｍに実質的に等しいことを特徴とする請求項１または２に記載のベルト。
【請求項１１】
前記曲線形状は、前記側面との接点において、前記側面が当該曲線形状の接線に沿っていることを特徴とする請求項１〜１０のいずれか一項に記載のベルト。
【請求項１２】
Ｋ型であることを特徴とする請求項１〜１１のいずれか一項に記載のベルト。
【請求項１３】
前記Ｖ字リブは、成型によって形成されていることを特徴とする請求項１〜１２のいずれか一項に記載のベルト。
【請求項１４】
少なくとも前記Ｖ字リブの頂部は、機械加工されていることを特徴とする請求項１〜１２のいずれか一項に記載のベルト。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、Ｖ字のリブ（Ｖ‐ｒｉｂｓ）を呈する動力伝達のリブドベルト、すなわち「ポリＶ（Ｐｏｌｙ‐Ｖ）」ベルトとして知られる種類のベルトに関し、さらに詳しくは、そのリブの頂部が円形に丸められた形状を有し、平坦な側面を有するベルトに関する。
【背景技術】
【０００２】
そのようなベルトの１つが、米国特許第４，０４７，４４６号明細書で提案されている。この特許においては、ベルトが磨耗したときにベルトと滑車との間に有害な接触が生じないようにするため、第１に滑車における突起４４の頂部４３とベルトにおける溝４０の底部４５との間に、第２にベルトにおけるリブ３５の頂部５０と滑車の突起４４間における空間の底部５１との間に、等しいサイズの空隙５２および５３を確保するようにリブの頂部が丸められている。このベルトは、かなりの高さの歯を呈しており、曲げ／圧縮応力に対してきわめて敏感である。
【０００３】
往復の曲げに起因する応力によって動力伝達ベルトの歯に生じる割れを回避するため、米国特許第４，９０４，２３２号明細書では、円形状を呈する頂部を有する歯であって、頂部のそれぞれが歯の残りの部分よりも低いショアＡ硬度を有するエラストマで作られている歯を実現することを提案している。
【０００４】
このような構成は、ベルトの製造が相当に複雑になるという欠点を有している。
【０００５】
米国特許第５，８０３，８５５号明細書では、隣り合うリブ間に逃げ空間を設け、非線形の接触面を使用することにより、ベルトと滑車との間の接触を改善してベルトの頂部における応力集中を緩和し、これによってリブの割れを低減することを提案している。このベルトにおいては、頂部が円弧の形状であってよく、この頂部は平坦でない側面とつながっている。
【０００６】
この種のベルトは、とくに、良好な動力伝達を保証し、かつリブ間の逃げ空間を確保するように設計されるべき接触面の形状が平坦でないため、実現が容易ではない。
【０００７】
本発明は、例えば動力付きの車両（車、オートバイ、・・・）において、上記従来技術の欠点を回避しつつ、歯の頂部に見られる割れ現象を少なくとも相当程度抑制できるベルトを提供しようとするものである。
【０００８】
本件の出願人は、驚くべきことに、歯の頂部における割れが出現しやすいのは、ベルトが曲げサイクルにさらされる場合に限らないことを発見した。
【０００９】
すなわち、本件出願人は、従来は認識されていなかった他の現象として、歯の頂部の非接触領域における膨張によって構成される現象が存在することを発見した。そのような膨張は、ベルトの張力および曲げ直径に起因しており、とくに接触縁における変形をもたらし、これが割れの発生につながり得る。この現象は、小さな曲げ直径（例えば、オルタネータの滑車に見られるような６０ミリメートル（ｍｍ）未満の直径）において顕著になる傾向にある。このような小さな直径は、車のベルト駆動システムにしばしば存在する。
【００１０】
米国特許第４，９４４，７１７号明細書は、側面が平坦であるＶベルトの曲げの問題を、歯に凹状の形状の頂部を設けることによって緩和することを提案している。しかしながら、このような形状は、歯の頂部における最大変位量の増加を引き起こすため、膨張変形の観点からは好ましくない。
【００１１】
さらには、成型によって得られた歯の平坦な頂部を調整するため、側面へと直接つながっている、又は小さな曲率半径（０．６ｍｍ以下）を介してつながっている平坦な頂部を機械加工することによって、形を整えることが提案されている。これにより、成型によって生成されるもっとも脆弱な層である平坦な表面層を除去することができるが、これは、付加的な調整工程が必要となる。この形状は高さが低く、張力を達成することによって生じる膨張変形に対し、そのような変形が曲げ直径にも依存するため、敏感であり、したがって以前は認識されていなかった膨張の問題に起因する割れが発生する。
【００１２】
換言すれば、従来技術の課題解決手段は、曲げ現象に直面したベルトの挙動を改善しているが、一般に膨張変形に直面した挙動の悪化をともなっている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
本発明の目的は、リブの頂部において割れを発生させる膨張に関する挙動を改善するベルトを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
この目的のため、本発明は、平坦な側面と曲線的な頂部とを有するＶ字リブを少なくとも呈しているとくには自動車用の動力伝達ベルトであって、前記頂部が、１ｍｍよりも大きくかつ１．５ｍｍ以下である平均曲率半径を有する凸状の曲線形状を呈していることを特徴とするベルトを提供する。
【００１５】
歯の頂部の曲線形状は、好ましくは成型によって得られるが機械加工によって得ることも可能であり、特定の曲率半径の範囲においては、成型によって得られる平坦な頂部と比べて変形の有害な集中を回避して、膨張変形の集中に関する挙動を大きく改善することができる。
【００１６】
前記曲率半径は、例えばリブにおける前記頂部を構成している円の半径であるが、１ｍｍよりも大きく、とくには１．１ｍｍよりも大きく、かつ１．５ｍｍ以下である。これは、１．０５ｍｍ〜１．４５ｍｍの範囲とすることができ、とくには１．１ｍｍ〜１．３ｍｍの範囲、とりわけ１．１５ｍｍ〜１．２５ｍｍの範囲とすることができる。
【００１７】
リブの底部と前記頂部とをつなぐ間について測定される平坦な側面の長さλは、０．７ｍｍ〜１．８ｍｍの範囲、とくには０．８ｍｍ〜１．７ｍｍの範囲、とりわけ１ｍｍ〜１．５ｍｍの範囲、好ましくは１．０８ｍｍ〜１．３６ｍｍの範囲とすることが好ましい。
【００１８】
リブの高さＨは、１．８ｍｍ〜２．４ｍｍの範囲、とくには１．９ｍｍ〜２．３ｍｍの範囲、とりわけ２ｍｍ〜２．２ｍｍの範囲とすることが好ましい。
【００１９】
好ましくは、前記曲線形状は、前記側面との接点において、前記側面が当該曲線形状の接線に沿っている。
【００２０】
Ｖ字リブは、成型によって形成することができる。あるいは、Ｖ字リブの少なくとも頂部が機械加工される。
【００２１】
本発明の他の特徴および利点は、添付の図面を参照しつつ行なわれる以下の説明を理解することで、より明らかになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
図面において、数値、すなわちｒ、Ｒ、λ、Ｐ、Ｈ０、およびＨは、ミリメートルを単位として示されている。
【００２３】
今日のＶ字リブ・ベルトの形状は、例えばＫ形状について適宜に定められたリブまたは歯の底部およびリブの頂部の半径とともにとくに角度（４０°）およびピッチ（３．５６ｍｍ）を指定するＩＳＯ  ９９８１などのプーリの規格に従っている。
【００２４】
これらプーリについての制約にかかわらず、ベルト製造業者は、粘着による動力の伝達を可能な限り最良の寿命とともに得るため、ベルトの形状を自由に設計することができる。
【００２５】
動力の伝達は、ベルトの寿命全体を通じて、過度の滑りを生じることなく１つ以上の補機類を駆動し、かつこれを故障なく行なう能力を、ベルトに要求する。この動作上の制約は、一部には、滑りを防止するために必要な張力の作用のもとで、滑車の溝へと当接する接触面に関係している。
【００２６】
とくには、滑車および／または筋のない部品を交互に通過することによって加わる歯の往復の曲げによって引き起こされる頂部における歯の割れの発生によってベルトの寿命の終わりが示される。伝達システムが例えばベルトの背面に接する偏向プーリを備える場合は常に、歯に引っ張りおよび圧縮が交互に作用する。この交互の疲労が、割れにつながる。
【００２７】
さらに、本件の出願人によって発見されたとおり、この割れの発生は、歯の頂部の非接触領域が膨張することによっても起こり、これによってとくには接触面との接続の近傍において変形が引き起こされ、これが同様に割れへとつながる。
【００２８】
種々の外形の形状が、とくに曲げによって生じる影響を軽減するために提案されている。高さが減じられた形状は、基本的には、曲げ応力について改善をもたらす。そのような形状はすべて、歯の頂部によって構成される自由領域（ｆｒｅｅ  ｚｏｎｅ）を有している。この自由領域は、平坦であって、滑車の外形へと接触している接触領域（平坦な側面）へと連続しており、随意によりこの領域間の連続を曲線的な部位を介して行われている。
【００２９】
これらの従来技術の切頭形状においては、引っ張りおよび巻き付けによって、自由領域にかなりの膨張変形が生じる。結果として生じるこの変形が、歯の頂部における割れの発生につながる。この膨張変形は、曲げによる変形よりも大きい。結果として、これらの形状は、曲げに起因する変形によって生じる影響の軽減についてのみ機能し、寿命の問題に対する真の解決策を提供してはいない。
【００３０】
本発明においては、平坦な両側面に接続する完全に曲線的な形状によって、引っ張りの作用下で均一な膨張が得られるようになる。さらに、従来からの形状において歯の頂部と平坦な側面との間の接続部近傍で最大となる膨張変形を、この曲面形状によって少なくすることができる。
【００３１】
所定の歯の高さにおいて、自由状態における幾何学的接触の減少は、曲線的な部位がベルトの引っ張りおよび曲げの作用のもとで変形することよって補償される。第１の近似として、接触面積が同等に保たれる。これにより、公知のベルトと同等の伝達レベルをもたらすことができる。
【００３２】
図１ａ〜１ｄは、本発明のＫ型の成型ベルトの４つのリブ形状３の断面を、３．５６ｍｍのピッチＰおよび４０°の角度αについて示している。歯の頂部は、歯一式以外の部分と同じエラストマで作られている。
【００３３】
これらのリブは、歯の底部と歯の頂部との間で測定した高さＨによって特徴付けられる。歯のリブの底部６は、０．２５ｍｍの半径ｒで丸められている。この底部が、平坦な両側面４を互いに接続している。各側面４は、ベルトの断面において、歯の底部６への接続点Ａと凸状の歯の頂部５への接続点Ｂとの間を延びる長さλの直線の線分ＡＢをもたらしている。図１ａ〜１ｄにおいては、歯の頂部５は、断面においてリブ６の軸に中心Ｏを置く半径Ｒの円弧であるとして示されている。
【００３４】
図１ａにおいては、Ｒ＝１．０５ｍｍ、λ＝１．６３ｍｍ、およびＨ＝２．３９ｍｍである（図４および図５の曲線III）。
【００３５】
図１ｂおよび図３においては、Ｒ＝１．１５ｍｍ、λ＝１．３６ｍｍ、およびＨ＝２．２ｍｍである（図４および図５の曲線II）。
【００３６】
図１ｃにおいては、Ｒ＝１．２５ｍｍ、λ＝１．０８ｍｍ、およびＨ＝２ｍｍである。
【００３７】
図１ｄにおいては、Ｒ＝１．３５ｍｍ、λ＝０．８１ｍｍ、およびＨ＝１．８１ｍｍである（図４および図５の曲線Ｉ）。
【００３８】
好ましい２つの形状は、図１ｂおよび図１ｃの形状となる。これは、膨張変形および曲げ変形に関する高いレベルの性能を、高いレベルの動力伝達をもたらす歯の高さに組み合わせているためである。
【００３９】
例として、とくには以下の値を有する他のリブ形状を挙げることができる。すなわち、
Ｒ＝１．１ｍｍ、λ＝１．５ｍｍ、およびＨ＝２．３ｍｍ
Ｒ＝１．２ｍｍ、λ＝１．２２ｍｍ、およびＨ＝２．１ｍｍ
Ｒ＝１．３ｍｍ、λ＝０．９５ｍｍ、およびＨ＝１．９ｍｍ
である。
【００４０】
図４において、１．８１ｍｍおよび２．３９ｍｍの高さＨに対応する曲線Ｉおよび曲線IIIについて、最大の変形（１６％〜１７％の範囲にある）が、高さＨが２．２ｍｍの場合よりも大きいことを見て取ることができる。２．４ｍｍを超える高さＨにおいては、圧縮変形がより大きくなる。なお、機械加工された側面を有する従来技術のベルトでは、さらに大きくなる（曲線IV）。
【００４１】
それにもかかわらず、上述の形状はすべて、膨張および曲げに起因する応力の観点から、満足できる性能を呈する。
【００４２】
実際には、Ｋ型ベルトにおいては、ピッチＰは、３．５ｍｍ〜３．６２ｍｍの範囲であればよく、平坦な側面４間の角度αは、３６°〜４４°の範囲にあればよく、半径ｒは、０．２５ｍｍ未満（０．１ｍｍの最小値を有する）であればよい。
【００４３】
上述の形状は円形であるが、同じ平均曲率半径を有する放物線、長円形、・・・などの形状によって近似させてもよい。
【００４４】
歯の高さを小さくすることは、曲げ応力の観点から好ましく、また、半径Ｒおよび歯の頂部の凸状領域５の幅の増加を伴い、これは膨張変形の観点から好ましい。図２は、所与のレベルの張力（例えば、１２０Ｎ／歯／ストランド）においてベルトによって占められる位置を示している。
【００４５】
図５は、上記指定の３つのベルトについて、接触長さＬを張力Ｔ（単位は、Ｎ／歯／ストランド）の関数として示している。高さ１．８ｍｍのベルト（曲線Ｉ）は、動力伝達に充分な接触長さＬを呈している。高さ２．２ｍｍのベルト（曲線II）は、変形（図４）と接触長さＬとの間に良好なバランスを構成している。高さ２．４ｍｍのベルトは、より大きな長さＬを呈するが、曲線IIとくらべて膨張変形のレベルが損なわれている。
【００４６】
Ｌ＞λとなる接触長さＬを得ることができることを、見て取ることができる。これは、頂部の部位５を滑車１０の溝１１へと押し込むベルトの張力によって、生じる現象のためである。しかしながら、高さＨを小さくしすぎることは、同時にλが小さくなり、したがって長さＬが小さくなりすぎる傾向にあるため、不可能である。
【００４７】
図３は、図１ｂの実施形態に相当するＫ型ベルト（ピッチは３．５６ｍｍ）の断面である。このベルトは、従来と同様に、例えばポリクロロプレンゴム、エチレンプロピレンジエンモノマー（ＥＰＤＭ）、水素化ニトリルブタジエンゴム、・・・、などのエラストマ材料からなるベルト本体１と、例えばポリエステルまたはポリアミド４．６、６、または６．６で作られた接触巻きが螺旋に巻き付けられて補強糸を構成している第２の層７と、最後に例えばポリクロロプレンゴム、ＥＰＤＭ、水素化ニトリルブタジエンゴムなどのエラストマ材料からなり、ｎ個のリブ３を備えている層８と、を有している。この例においては、ベルトの全高Ｈ０は４．３ｍｍであり、歯の高さは２．２ｍｍである。
【００４８】
「コンツログラフ」と称される標準的な器具を使用して、あるいはビデオメータまたは投影機上のベルトのスライスのクリーンな断面から、ベルトを切断することなくリブを測定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１ａ】本発明のＫ型ベルトのリブ形状の４つの実施の形態の断面である。
【図１ｂ】本発明のＫ型ベルトのリブ形状の４つの実施の形態の断面である。
【図１ｃ】本発明のＫ型ベルトのリブ形状の４つの実施の形態の断面である。
【図１ｄ】本発明のＫ型ベルトのリブ形状の４つの実施の形態の断面である。
【図２】滑車に取り付けられた本発明のベルトを示す図である。
【図３】本発明の好ましい実施の形態におけるベルトを示す図である。
【図４】張力が歯１本当たりかつストランド１本当たりで１２０ニュートン（１２０Ｎ／歯／ストランド）であり、滑車の直径が４５ｍｍであるときについて、自由領域における歯の表面（外皮）の膨張変形を、本発明の３つのベルト、すなわち図１ｄに示したベルト（曲線Ｉ）、図１ｂおよび３に示したベルト（曲線II）、および図１ａに示したベルト（曲線III）について、機械加工された平坦な側面を呈する従来技術のベルト（曲線IV）と比較して比べたグラフである。
【図５】上述のベルト（それぞれ、曲線Ｉ〜III）について、歯の横腹の滑車との接触長さＬ（単位：ｍｍ）を、ベルト張力（単位：Ｎ／歯／ストランド）の関数としてプロットした図である。
【図１ａ】
2007509295.tif 000003
【図１ｂ】
2007509295.tif 000004
【図１ｃ】
2007509295.tif 000005
【図１ｄ】
2007509295.tif 000006
【図２】
2007509295.tif 000007
【図３】
2007509295.tif 000008
【図４】
2007509295.tif 000009
【図５】
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【手続補正書】
【提出日】平成17年5月23日(2005.5.23)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
平坦な側面と曲線的な頂部とを有するＶ字リブを少なくとも有しており、歯の頂部が歯一式の残りの部分と同じエラストマで作られているとくには自動車用の動力伝達ベルトであって、
前記頂部は、１ｍｍよりも大きくかつ１．５ｍｍ以下である平均曲率半径を有する凸状の曲線形状を呈していることを特徴とするベルト。
【請求項２】
前記曲率半径の範囲は、１．０５ｍｍ〜１．４５ｍｍの範囲にあることを特徴とする請求項１に記載のベルト。
【請求項３】
前記曲率半径の範囲は、１．１ｍｍ〜１．３ｍｍの範囲、とくには１．１５ｍｍ〜１．２５ｍｍの範囲にあることを特徴とする請求項２に記載のベルト。
【請求項４】
前記曲線形状は、前記曲率半径に等しい半径の円であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載のベルト。
【請求項５】
歯の底部と前記頂部とをつなぐ間で測定される平坦な側面の長さλは、０．７ｍｍ〜１．８ｍｍの範囲にあることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載のベルト。
【請求項６】
前記長さλは、０．８ｍｍ〜１．７ｍｍの範囲にあることを特徴とする請求項５に記載のベルト。
【請求項７】
前記長さλは、１ｍｍ〜１．５ｍｍの範囲、とくには１．０８ｍｍ〜１．３６ｍｍの範囲に実質的にあることを特徴とする請求項６に記載のベルト。
【請求項８】
前記リブの高さＨが、１．８ｍｍ〜２．４ｍｍの範囲にあることを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載のベルト。
【請求項９】
前記リブの高さＨは、１．９ｍｍ〜２．３ｍｍの範囲、とくには２ｍｍ〜２．２ｍｍの範囲にあることを特徴とする請求項８に記載のベルト。
【請求項１０】
前記曲率半径は、１．１５ｍｍに実質的に等しく、前記リブの高さＨは、２．２ｍｍに実質的に等しく、平坦な側面の長さλが、１．３５ｍｍに実質的に等しいことを特徴とする請求項１または２に記載のベルト。
【請求項１１】
前記曲線形状は、前記側面との接点において、前記側面が当該曲線形状の接線に沿っていることを特徴とする請求項１〜１０のいずれか一項に記載のベルト。
【請求項１２】
Ｋ型であることを特徴とする請求項１〜１１のいずれか一項に記載のベルト。
【請求項１３】
前記Ｖ字リブは、成型によって形成されていることを特徴とする請求項１〜１２のいずれか一項に記載のベルト。
【請求項１４】
少なくとも前記Ｖ字リブの頂部は、機械加工されていることを特徴とする請求項１〜１２のいずれか一項に記載のベルト。
【国際調査報告】
2007509295.tif 000011
2007509295.tif 000012
2007509295.tif 000013
2007509295.tif 000014
2007509295.tif 000015
2007509295.tif 000016