(57)【要約】  支持システム（図１）は、固定ブラケット（３０）を具備しており、固定ブラケット（３０）は、一方の端部（４４）において固定ブラケットに接続し、もう一方の端部（５２）において支柱（５０）に接続する、第１のダンピング部材（４０）と、一方の端部（６４）において支柱に接続し、もう一方の端部（１７０ａ）においてローラーベアリング（１７０）を支持する、第２のダンピング部材（４０）と、を有する。
2007528967.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転シャフトのための支持システムにおいて、この支持システムが、
固定された固定ブラケットと、
第１の固定端部と第２の可動端部とを有する第１のダンピング部材を有する、ブラケットアセンブリであって、前記第１の固定端部は、前記固定ブラケットに堅固に取り付けられており、前記第２の可動端部は、前記シャフトと整列する第１の平面において可動である、ブラケットアセンブリと、
を具備しており、
前記ブラケットアセンブリは、
前記第１のダンピング部材の前記第２の可動端部に堅固に取り付けられる支柱と、
第１の端部と第２の端部とを有する第２のダンピング部材であって、前記第１の端部は、前記支柱に堅固に取り付けられ、前記第２の端部は、前記シャフトに整列していて且つ前記第１の平面に実質的に垂直である、第２の平面において可動である、第２のダンピング部材と、を具備しており、
前記支持システムは、
前記第２のダンピング部材の前記第２の端部に堅固に取り付けられる、ローラーベアリングを更に具備しており、
前記ローラーベアリングは、前記ダンピング部材の前記第２の端部と前記シャフトとの間の機械的な相互接続を形成するように構成され且つ配置される、ことを特徴とする支持システム。
【請求項２】
前記第１のダンピング部材は、第１の板部材と、前記第１の板部材内に配置される第１のダンピング要素とを具備しており、
前記第２のダンピング部材は、第２の板部材と、前記第２の板部材内に配置される第２のダンピング要素とを具備することを特徴とする請求項１に記載の支持システム。
【請求項３】
前記第１の板部材と前記第２の板部材と前記支柱は共に、単一形状の一体式のブラケット要素を形成することを特徴とする請求項２に記載の支持システム。
【請求項４】
前記第１と第２のダンピング要素の各々は、弾性体材料であり、前記ブラケット要素は金属であることを特徴とする請求項３に記載の支持システム。
【請求項５】
前記第１の板部材は、単一形状の一体式の部材であり、前記第２の板部材は、単一形状の一体式の部材であることを特徴とする請求項２に記載の支持システム。
【請求項６】
前記第１と第２のダンピング要素の各々は、弾性体材料であり、前記第１と第２の板部材の各々は、金属であることを特徴とする請求項５に記載の支持システム。
【請求項７】
回転シャフトを支持するためのブラケットアセンブリにおいて、このブラケットアセンブリが、
第１の端部と第２の端部とを有する第１のダンピング部材であって、前記第１の端部は、固定ブラケットに堅固に取り付けられるように形成されており、前記第２の端部は、前記シャフトと整列する第１の平面において可動であるように形成される、第１のダンピング部材と、
前記第１のダンピング部材の前記第２の可動端部に堅固に取り付けられる支柱であって、前記シャフトが前記支柱を通り通過可能であるように開口を有する、支柱と、
第１の端部と第２の端部とを有する第２のダンピング部材であって、前記第１の端部は、前記支柱に堅固に取り付けられ、前記第２の端部は、前記シャフトに整列していて且つ前記第１の平面に実質的に垂直である、第２の平面において可動であるように形成される、第２のダンピング部材と、
を具備しており、
前記第１のダンピング部材は、第１の板部材と、前記第１の板部材内に配置される第１のダンピング要素と、を具備しており、
前記第２のダンピング部材は、第２の板部材と、前記第２の板部材内に配置される第２のダンピング要素と、を具備しており、
前記第１の板部材と前記第２の板部材と前記支柱は共に、単一形状の一体式のブラケット要素を形成することを特徴とする、ブラケットアセンブリ。
【請求項８】
前記第１と第２のダンピング要素の各々は、弾性体材料であり、前記単一形状の一体式のブラケット要素は金属であることを特徴とする請求項７に記載のブラケットアセンブリ。
【請求項９】
前記第１と第２のダンピング部材の各々は、前記支柱から片持ちで張り出しており、前記第１と第２のダンピング部材の各々は、お互いに離間していることを特徴とする請求項８に記載のブラケットアセンブリ。
【請求項１０】
前記支柱から片持ちで張り出す第３のダンピング部材と、前記支柱から片持ちで張り出す第４のダンピング部材と、を更に具備しており、
前記第３のダンピング部材は、第３の板部材と、前記第３の板部材内に配置される第３のダンピング要素とを有しており、
前記第４のダンピング部材は、第４の板部材と、前記第４の板部材内に配置される第４のダンピング要素とを有しており、
前記第３と第４のダンピング部材の各々は、お互いに離間しており、更に前記第１と第２のダンピング部材の各々から離間することを特徴とする請求項９に記載のブラケットアセンブリ。
【請求項１１】
前記第１の板部材と前記第２の板部材と前記第３の板部材と前記第４の板部材と前記支柱は共に、前記単一形状の一体式のブラケット要素を形成することを特徴とする請求項１０に記載のブラケットアセンブリ。
【請求項１２】
回転シャフトのための支持システムにおいて、この支持システムが、
固定ブラケットと、
ブラケットアセンブリと、
を具備しており、
前記ブラケットアセンブリは、
第１の端部と第２の端部とを有する第１のダンピング部材であって、前記第１の端部は、前記固定ブラケットに堅固に取り付けられており、前記第２の端部は、前記シャフトと整列する第１の平面において可動であるように形成される、第１のダンピング部材と、
前記第１のダンピング部材の前記第２の端部に堅固に取り付けられる、支柱と、
第１の端部と第２の端部とを有する第２のダンピング部材であって、前記第１の端部は、前記支柱に堅固に取り付けられ、前記第２の端部は、前記シャフトに整列していて且つ前記第１の平面に実質的に垂直である、第２の平面において可動であるように形成される、第２のダンピング部材と、
を具備しており、
前記第１のダンピング部材は、第１の板部材と、前記第１の板部材内に配置される第１のダンピング要素と、を具備しており、前記第２のダンピング部材は、第２の板部材と、前記第２の板部材内に配置される第２のダンピング要素と、を具備しており、
前記第１の板部材と前記第２の板部材と前記支柱は共に、単一形状の一体式のブラケット要素を形成しており、
前記支持システムは、
前記第２のダンピング部材の前記第２の端部に堅固に取り付けられる第１のベアリング部分と、前記シャフトに堅固に取り付けられるように形成され且つ配置される、第２のベアリング部分とを有する、ベアリングを更に具備することを特徴とする、支持システム。
【請求項１３】
前記ベアリングは、前記ダンピング部材の前記第２の端部と前記シャフトとの間の機械的な相互接続を形成するように構成され且つ配置される、ローラーベアリングであることを特徴とする請求項１２に記載の支持システム。
【請求項１４】
前記ベアリングは、第１と第２の磁化された部材を有する磁石ベアリングであることを特徴とする請求項１２に記載の支持システム。
【請求項１５】
ダンピング部材において、このダンピング部材が、
第１の弾性体部材と、
頂部と、底部と、前部と、後部と、第１の側部と、第２の側部とを有する、第１の板部材と、
を具備しており、
前記前部と後部の各々は、別の要素に堅固に固定されるように形成されており、前記第１の板部材は、前記第１の側部内の第１の孔と前記第２の側部内の第２の孔との間で前記第１の板部材を完全に通り伸張する、中央開口を有しており、前記第１の板部材は、単一形状の一体式部材として形成されており、
前記第１の弾性体部材は、前記中央開口内に配置されることを特徴とするダンピング部材。
【請求項１６】
前記第１の板部材は金属であることを特徴とする請求項１５に記載のダンピング部材。
【請求項１７】
前記頂部と前記底部と前記前部と前記後部と前記第１の側部と前記第２の側部の各々は、実質的に長方形形状であることを特徴とする請求項１５に記載のダンピング部材。
【請求項１８】
回転シャフトのための支持システムにおいて、この支持システムが、
固定ブラケットと、
第１の端部と第２の端部とを有する第１のダンピング部材であって、前記第１の端部は、前記固定ブラケットに堅固に取り付けられてており、前記第２の端部は、前記シャフトと整列する第１の平面において可動であるように形成される、第１のダンピング部材と、
前記第１のダンピング部材の前記第２の端部に堅固に取り付けられる浮遊式ブラケットと、
第１の端部と第２の端部とを有する第２のダンピング部材であって、前記第１の端部は、前記浮遊式ブラケットに堅固に取り付けられ、前記第２の端部は、前記シャフトに整列していて且つ前記第１の平面に実質的に垂直である、第２の平面において可動であるように形成される、第２のダンピング部材と、
を具備しており、
前記第１のダンピング部材は、第１の板部材と、前記第１の板部材内に配置される第１のダンピング要素と、を具備しており、
前記第２のダンピング部材は、第２の板部材と、前記第２の板部材内に配置される第２のダンピング要素と、を具備しており、
前記第１の板部材と前記第２の板部材の各々は、単一形状の一体式の板部材として形成されており、
前記支持システムは、
前記第２のダンピング部材の前記第２の端部に堅固に取り付けられる第１のベアリング部分と、前記シャフトに堅固に取り付けられるように形成され且つ配置される、第２のベアリング部分とを有する、ベアリングを更に具備することを特徴とする、支持システム。
【請求項１９】
前記ベアリングは、前記ダンピング部材の前記第２の端部と前記シャフトとの間の機械的な相互接続を形成するように構成され且つ配置される、ローラーベアリングであることを特徴とする請求項１８に記載の支持システム。
【請求項２０】
前記ベアリングは、第１と第２の磁化された部材を有する磁石ベアリングであることを特徴とする請求項１８に記載の支持システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、駆動軸（シャフト）のダンピング（緩衝）に関する。より特別には、本発明の図解される実施の形態は、回転軸（シャフト）用支持（サポート）システム（装置）と、回転軸を支持するためのブラケットアセンブリと、シャフト（軸）のためのダンピング（緩衝）サポート（支持装置）を提供する用途のためのダンピング部材とに関する。
【背景技術】
【０００２】
本ＰＣＴ出願は、２００４年３月１２日に出願された米国特許出願第１０／７９８，２７９号に基いており、それの優先権に基いている。米国特許出願第１０／７９８，２７９号における開示内容は、参考文献として本明細書において組み込まれている。
【発明の開示】
【０００３】
対象の発明の１つの形態は、回転軸（シャフト）用支持（サポート）システム（装置）を含んでおり、該支持（サポート）システム（装置）は、固定された固定ブラケットと、第１の固定端部と第２の可動端部とを有する第１のダンピング（緩衝）部材を有するブラケットアセンブリ（組立体）とを具備しており、第１の固定端部は、固定ブラケットに堅固に取り付けられており、第２の可動端部は、シャフトに整列する第１の平面において可動であり、ブラケットアセンブリは、第１のダンピング部材の第２の可動端部に堅固に取り付けられる支柱を有しており、ブラケットアセンブリは、第１の端部と第２の端部とを有する第２のダンピング部材を更に有しており、第１の端部は、支柱に堅固に取り付けられており、第２の端部は、シャフトに整列していて且つ第１の平面に実質的に垂直である、第２の平面において可動であり、前記支持（サポート）システム（装置）は、第２のダンピング部材の第２の端部に堅固に取り付けられる、ローラーベアリング（軸受け）を具備しており、ローラーベアリングは、ダンピング部材の第２の端部とシャフトとの間の機械的相互接続を提供するように構成され配置される。
【０００４】
本発明の別の形態は、回転シャフトを支持するためのブラケットアセンブリを具備しており、このブラケットアセンブリが：第１の端部と第２の端部とを有する第１のダンピング部材であって、前記第１の端部は、固定ブラケットに堅固に取り付けられるように形成されており、前記第２の端部は、前記シャフトと整列する第１の平面において可動であるように形成される、第１のダンピング部材と；前記第１のダンピング部材の前記第２の可動端部に堅固に取り付けられる支柱であって、前記シャフトが前記支柱を通り通過可能であるように開口を有する、支柱と；第１の端部と第２の端部とを有する第２のダンピング部材であって、前記第１の端部は、前記支柱に堅固に取り付けられ、前記第２の端部は、前記シャフトに整列していて且つ前記第１の平面に実質的に垂直である、第２の平面において可動であるように形成される、第２のダンピング部材と；を具備しており、前記第１のダンピング部材は、第１の板部材と、前記第１の板部材内に配置される第１のダンピング要素と、を具備しており、前記第２のダンピング部材は、第２の板部材と、前記第２の板部材内に配置される第２のダンピング要素と、を具備しており、前記第１の板部材と前記第２の板部材と前記支柱は共に、単一形状の一体式のブラケット要素を形成する。
【０００５】
本発明の別の形態は、回転シャフトのための支持システムを具備しており、この支持システムが、固定ブラケットと、ブラケットアセンブリと、を具備しており、前記ブラケットアセンブリは：第１の端部と第２の端部とを有する第１のダンピング部材であって、前記第１の端部は、前記固定ブラケットに堅固に取り付けられており、前記第２の端部は、前記シャフトと整列する第１の平面において可動であるように形成される、第１のダンピング部材と；前記第１のダンピング部材の前記第２の端部に堅固に取り付けられる、支柱と；第１の端部と第２の端部とを有する第２のダンピング部材であって、前記第１の端部は、前記支柱に堅固に取り付けられ、前記第２の端部は、前記シャフトに整列していて且つ前記第１の平面に実質的に垂直である、第２の平面において可動であるように形成される、第２のダンピング部材と；を具備しており、前記第１のダンピング部材は、第１の板部材と、前記第１の板部材内に配置される第１のダンピング要素と、を具備しており、前記第２のダンピング部材は、第２の板部材と、前記第２の板部材内に配置される第２のダンピング要素と、を具備しており、前記第１の板部材と前記第２の板部材と前記支柱は共に、単一形状の一体式のブラケット要素を形成しており、前記支持システムは、前記第２のダンピング部材の前記第２の端部に堅固に取り付けられる第１のベアリング部分と、前記シャフトに堅固に取り付けられるように形成され且つ配置される、第２のベアリング部分とを有する、ベアリングを更に具備する。
【０００６】
本発明の別の形態は、ダンピング部材を具備しており、このダンピング部材が、第１の弾性体部材と、頂部と、底部と、前部と、後部と、第１の側部と、第２の側部とを有する、第１の板部材と、を具備しており、前記前部と後部の各々は、別の要素に堅固に固定されるように形成されており、前記第１の板部材は、前記第１の側部内の第１の孔と前記第２の側部内の第２の孔との間で前記第１の板部材を完全に通り伸張する、中央開口を有しており、前記第１の板部材は、単一形状の一体式部材として形成されており、前記第１の弾性体部材は、前記中央開口内に配置される。
【０００７】
本発明の別の形態は、回転シャフトのための支持システムを具備しており、この支持システムが：固定ブラケットと；第１の端部と第２の端部とを有する第１のダンピング部材であって、前記第１の端部は、前記固定ブラケットに堅固に取り付けられてており、前記第２の端部は、前記シャフトと整列する第１の平面において可動であるように形成される、第１のダンピング部材と；前記第１のダンピング部材の前記第２の端部に堅固に取り付けられる浮遊式ブラケットと；第１の端部と第２の端部とを有する第２のダンピング部材であって、前記第１の端部は、前記浮遊式ブラケットに堅固に取り付けられ、前記第２の端部は、前記シャフトに整列していて且つ前記第１の平面に実質的に垂直である、第２の平面において可動であるように形成される、第２のダンピング部材と；を具備しており、前記第１のダンピング部材は、第１の板部材と、前記第１の板部材内に配置される第１のダンピング要素と、を具備しており、前記第２のダンピング部材は、第２の板部材と、前記第２の板部材内に配置される第２のダンピング要素と、を具備しており、前記第１の板部材と前記第２の板部材の各々は、単一形状の一体式の板部材として形成されており、前記支持システムは、前記第２のダンピング部材の前記第２の端部に堅固に取り付けられる第１のベアリング部分と、前記シャフトに堅固に取り付けられるように形成され且つ配置される、第２のベアリング部分とを有する、ベアリングを更に具備する。
【０００８】
本発明の別の形態、特徴及び利点は、図解される実施の形態の下記の詳細な説明、添付図面及び添付請求項により明確になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図面に関して図１を参照すると、参照番号１０は、支持部材又は板１２に対して回転するために支持される、シャフト（軸）を示す。例として、シャフト１０は、ヘリコプターのテール（後部）ローター駆動シャフト又はティルト（傾斜）ローター飛行機の内部接続する駆動シャフトであり、板１２はヘリコプター又は飛行機の構造支持部材であると想定する。本発明の特徴を具備する単一の支持アセンブリ（組立体）は、参照番号１４により示されており、板１２に対して少し上昇した位置においてシャフト１０を支持するように形成される。多数の支持アセンブリ１４を含み、任意の数の支持アセンブリが、使用されても良いことが理解されるはずである。
【００１０】
支持アセンブリ１４は、本明細書において検討される事項を除いて、例えば、米国特許第６，４２７，３０８号等の前に記載された関連米国特許に開示される支持アセンブリと実質的に同様であり、これらの米国特許は全て、本明細書において参考文献として組み込まれている。従って、支持アセンブリ１４の特定の形態は、本発明の図解される実施の形態を理解するために必要ではないので、詳細には記載されない。
【００１１】
図１は、板１２にボルト止めされる２つの離間するブラケット２０と２２とを具備する。一般的に従来設計の対のターンバックル２４と２６は、ブラケット２０と２２をそれぞれブラケット３０に接続する。ブラケット３０は、実質的にＵ字形状であり、垂直に伸張する２つの離間していて平行な脚部３０ａと３０ｂを有する。ターンバックル２４のそれぞれの端部は、ブラケット３０の脚部３０ａ及びブラケット２０に対する相対的旋回運動のために設置されており、ターンバックル２６のそれぞれの端部は、ブラケット２０の脚部３０ｂ及びブラケット２２に対する相対的旋回運動のために設置されており、それらは全て、概略従来の状態で設置される。ターンバックル２４と２６は、外側のスリーブ２４ａと２６ａをそれぞれ具備しており、それらは、手動で回転されると、やはり従来の状態で且つ説明される理由のために、ターンバックルを軸方向に伸張又は収縮させる。
【００１２】
エクスパンション（伸縮）ボルト３２は、ブラケット２０内に設けられたネジ切り穴（図示されない）とネジ係合しており、ボルト３４によりブラケット３０に接続する、頭部を有しており、ボルト３４は、ブラケット３０内の整列させられる開口及び頭部の開口を通り伸張する。ボルト３２と同様なエクスパンションボルト（図示されない）が、ブラケット２２に設けられたネジ切り穴とネジ係合しており、ボルト３４と同様なボルト（図示されない）によりブラケット３０に接続する、頭部を有しており、前記ボルト３４と同様なボルトは、ブラケット３０内の整列させられる開口及び後者の頭部の開口を通り伸張する。アセンブリ１４の対向する側にある、エクスパンションボルト３２及びそれの対応するエクスパンションボルトは、従来の状態で、ボルトを回転することにより、軸方向において伸張及び収縮されることができる。前記の結果として、ボルト３２を含むエクスパンションボルト及びターンバックル２４と２６の伸張及び収縮は、シャフト１０に対する軸方向においてブラケット３０の位置を調整し、更に同時に垂直軸線及び水平軸線に対するそれの角度方向の位置を調整する。
【００１３】
水平方向に離間していて平行な２つのダンピング（緩衝）部材４０と４２は、ボルト４４等の複数のボルトにより、それらの端部の１つにおいてそれぞれ、ブラケット３０に設置される。ダンピング部材４０と４２は、断面において長方形で、垂直及び水平に伸張する。ブラケット５０は、ブラケット３０に対して離間した関係で設置され、ボルト５２等の複数のボルトにより、ダンピング部材４０と４２の別の端部にそれぞれ接続する。ブラケット５０は、十分な間隙を持ってシャフト１０を収容するための中央開口５０ａを有する。
【００１４】
２つの垂直方向に離間していて平行なダンピング部材６０と６２は、それぞれ複数のボルト６４と６６により、一方の端部においてブラケット５０に設置される。ダンピング部材６０と６２は、断面が長方形で、シャフト１０に対して水平に伸張する。ダンピング部材４０，４２，６０及び６２は９０度間隔で角度的に離隔する。
【００１５】
ローラーベアリング１７０等の一般的に従来の機械的ベアリングは、一対の離間していて且つローラーベアリング１７０の一部分に添付された、取付板１７２ａと１７２ｂそれぞれによりダンピング部材６０と６２の別の端部に接続しており、更にダンピング部材６０，６２とシャフト１０との間の機械的な相互接続を形成する。図面には詳細に示されていないが、ダンピング部材６２のもう一方の端部は、ローラーベアリング１７０に対して、板１７２ａと実質的に同一である取付板１７２ｂにより接続させられることが分る。ローラーベアリング１７０は、中央開口１７０ａを有しており、中央開口１７０ａは従来技術において一般的に既知であるように、シャフト１０を収容する。
【００１６】
図１と２を参照すると、ダンピング部材６０は、３つの積層された弾性体（エラストマ）のダンピングパッド８０ａ−８０ｃにより形成される。パッド８０ａは、２つの比較的薄い板８２ａと８２ｂ間に挟まれており、パッド８０ｂは、板８２ｂと別の板８２ｃ間に挟まれており、更にパッド８０ｃは、板８２ｃと別の板８２ｄ間に挟まれる。ダンピング部材６０は、本願に組み込まれる上記米国特許において十分に開示されているので、本明細書において完全には説明されない。
【００１７】
ダンピング部材６０は、開口を有して、そこを通るボルト６４と７４を収容するので、ダンピング部材６０のブラケット５０及び板１７２ａと１７２ｂに対する堅固な設置が可能である。ダンピング部材４０，４２と６２は、ダンピング部材６０と実質的に同一であるので、詳細には説明されないことが理解される。２つのダンピング部材４０と４２を、ダンピング部材６０と６２と共に使用することにより、ローラーベアリング１７０の任意の傾斜又は角度的な動きを生じることなく、ローラーベアリング１７０の半径方向の動きを可能にする。
【００１８】
図示されるローラーベアリング１７０及び取付板１７２ａと１７２ｂは、使用可能な機械的ベアリングアセンブリの単なる一例として示されており、図２に示されるローラーベアリングの図面及び説明は、機械的なベアリング及びローラーベアリングアセンブリの種類において、任意の状態で限定されるべきではなく、前記機械的なベアリング及びローラーベアリングアセンブリは、ダンピング部材６０及びと６２とシャフト１０とを機械的に相互接続するように使用可能である。図２に図示されるように、ローラーベアリング１７０は、ブラケット板１７２ａに確実で且つ堅固に連結された、外側レース（摺動路）１７１ａと、シャフト１０に確実に連結され回転可能な内側レース１７１ｂと、それらの間に配置されるボールベアリング１７１ｃとを具備する。ローラーベアリング１７０の全体的な構造、及びそれの取付板１７２ａ及び１７２ｂとシャフト１０との相互連結は、従来技術において一般的に既知である。
【００１９】
上記の結果として、支持アセンブリ１４は、支持板１２（図１）に対する上昇された位置において、シャフト１０の機械的な連結支持部（サポート）を提供し、支持されるべき半径方向の力を、シャフト１０の回転に対する任意の妨害なしで、回転シャフト１０から支持アセンブリ１４に伝達しており、支持アセンブリ１４は、シャフト１０の半径方向の変位に対するダンパー（緩衝器）及び復元バネとして作用する。
【００２０】
オペレーション（作動）において、シャフト１０は、図１に示されるように、支持板１２に対して上昇された位置に配置されており、支持アセンブリ１４は、ローラーベアリング１７０の範囲内に配置される。ターンバックル２４と２６は、対応するネジの反対側にあり、ネジ３２と共に、シャフト１０、ローラーベアリング１７０及び支持アセンブリ１４が全て、支持アセンブリ１４のダンピング能力を最大化しながら、適切に整列されてシャフト１０への力を低減可能であるように調整される。
【００２１】
支持アセンブリ１４は従って、シャフト１０の回転のための低摩擦ベアリングを提供する。また、シャフト１０の任意の半径方向の撓みは、支持アセンブリ１４の対応する動きを引き起こす。例えば、シャフト１０の任意の撓みは、シャフト１０の垂直方向の動きを生じるが、更に結果としてダンピング部材６０と６２に作用するせん断力を生じ、それら（ダンピング部材６０と６２）を移動させ、それ（その移動）はシャフト１０の撓みを生じる動きを緩和する。
【００２２】
シャフト１０の任意の撓みは、例えば、板１２の表面に実質的に平行な方向等の、水平方向におけるローラーベアリング１７０の動きを生じるが、更にダンピング部材４０と４２に作用する対応するせん断力を生じ、ダンピング部材６０と６２に関連して上記で説明されたものと同じ状態で、それら（ダンピング部材４０と４２）を撓ませる。
もちろん、水平及び垂直の両要素を有する方向におけるシャフト１０の撓みは、上記で説明された状態において、ダンピング部材４０，４２，６０と６２の全ての対応する動きを生じる。
【００２３】
従って、ローラーベアリング１７０の使用は、より信頼できる技術を使用しながら、上記の米国特許に開示されるような磁石タイプの要素の従来の利点のほとんどを実現する。これに加えて、ローラーベアリング１７０等の機械的ベアリングの使用により、磁石要素の使用に関して発生する可能性のある、多数の整列関係の問題が排除される。また、ローラーベアリング１７０等のベアリングは、磁石要素に比べて、より小型で、より軽く更により安価である。従って、シャフトに作用していて且つ支持構造（アセンブリ）１４及びそのダンピング部材に作用するはずである軸力は強くない。更に、ローラーベアリング１７０等のベアリングは、電線及び油圧関係に対して障害を与え難い。また、機械的なベアリングは、磁石ディスクに比べて充分より頑丈であるので、動きはより効率的に伝達されるが、その理由は、磁石間におけるバネ動作において失われるものがないためである。更に、ローラーベアリング１７０等の機械的ベアリングは、シャフトが曲線状の駆動経路の一部である場合に使用されても良く、また長くフレキシブルで曲線状の駆動シャフトと共に使用されても良いが、その一方で、例えば、始動時における過剰な動きや、動的な混乱した不安定さを除外するためのダンピング（緩衝）源を、高速作動中に、同時に提供する。ローラーベアリング１７０等の機械的ベアリングは従って、グリース潤滑式機械的ベアリングの存在に係らず、超臨界的軸系（シャフティング）の多くの利点を素早く実現するための低リスクのアプローチ（設計）を可能にする。例えば、磁石要素の代わりの機械的ベアリングにより実現される重量的利点及びコスト（費用）滴利点は、非常に顕著である可能性があり、より小径のシャフトが使用されても良い。更に、ローラーベアリング１７０等の機械的ベアリングは、軍事的用途において、改善された生存能力を提供しても良い。
【００２４】
シャフト１０におけるこれとは別の支持アセンブリ１４が、本明細書（上記）で説明された支持アセンブリ１４と実質的に同一の状態で機能するであろうことと、及びシャフト１０がかなり長いものである場合に、これとは別の支持アセンブリ１４が必要に応じて使用可能であることが理解される。また、シャフト１０の部分がその特別な用途により、設計において曲線でなければならないという状況において、支持アセンブリ１４及び任意の別の同一な支持アセンブリは、シャフトに対して容易に位置決め可能であって、シャフトを所望の曲線に撓ませることが可能であり、それにより角度的な整列の不整合の調整用カップリング（接続装置）の必要を回避する。
【００２５】
幾つかの変形形態が、本発明の範囲から逸脱しないで、前述の形態において実施可能であることが理解される。例えば、任意の数の支持アセンブリ１４が、シャフト１０の長さに依存する数量により支持されるべきシャフト１０に沿って、離間した間隔で使用可能である。また、各ローラーベアリング１７０は、複数のローラーベアリングにより形成可能である。更に、ダンピングパッドの数量及び従って関連する板は、各ダンピング部材において変化可能である。
【００２６】
図３は、本発明の別の実施の形態を示す。図３の支持アセンブリ２１４は、支持アセンブリがダンピング部材６０，６２，４０と４２の代わりに４つのダンピング部材２６０を有する以外は、図１と２に関して上記で説明された支持（サポート）アセンブリ１４と実質的に同一である。一方、ダンピング部材６０，６２，４０と４２は、金属シート（薄板）と弾性体（エラストマ）材料との薄積層であり（例えば、本明細書において参考文献として組み込まれている米国特許第６、２６８，６７６号に十分に開示されているように）、ダンピング部材２６０は、ダンパー（ダンピング部材）６０，６２，４０と４２と実質的に同じ機能を実施するが、しかし図４において最も良く示されるように、単一形状の一体状の板部材２８２として、該板部材２８２内に配置される弾性体（エラストマ）材料２８０により、形成される。
【００２７】
図４で分るように、板部材は、前部２８４と、後部２８６と、上部２８８と、対向する底部（図４には示されない）と、２つの側部２９０とを有する。各側部は、少なくとも１つのスロット（穴）２９２を有しており、そのスロット２９２は、板部材２８２の対向する側部における２つの対応する穴間において、板部材２８２を完全に通り伸張する。図４に示されるように、板部材２８２は、板部材２８２の薄い部分２９４により分離される、多数のスロット（穴）２９２を有することができる。弾性体材料２８０は、各スロット２９２内に挿入されて、板部材２８２により必要とされる所望のダンピング（緩衝）特性を提供する。板部材２８２は、支持アセンブリ２１４の別の部材にダンピング部材２６０を取り付けるために完全にそこを通り伸張する、ボルト穴２９６を有する。板部材２８２は、鋼等の金属により形成されることが好ましい。例えば、板部材２８２は、単一体の耐腐食性鋼から、放電ワイア加工により形成されても良い。
【００２８】
図５は、本発明の別の実施の形態を示す。図５の実施の形態は、既知であるように薄積層のダンピング部材を使用する代わりに、支持アセンブリ３１４が図３と４に関して上記で説明される、ダンピング部材２６０を使用する以外は、例えば、上記で説明した米国特許第６、４２７，３０８号において図解されるシステム（装置）と実質的に同一である。言い換えれば、支持アセンブリ３１４は、支持アセンブリ３１４が上記で開示されたローラーベアリング１７０の変わりに、磁石式ベアリングアセンブリ７０，９０を使用する以外は、支持アセンブリ２１４と同様である。
【００２９】
図６及び７は、本発明の別の実施の形態を示す。支持アセンブリ４１４が図示されており、それは、ダンピング部材４０，４２，６０，６２及び浮遊式ブラケット５０のアセンブリ（組立体）を使用する代わりに、ブラケットアセンブリ４５０を使用する以外は、図１に図示される支持アセンブリ１４と同様である。即ち、ブラケットアセンブリ４５０は、ダンピング部材４０，４２，６０，６２と、ボルトと、浮遊式ブラケット５０との多数部品のアセンブリ（組立体）を置換する。ブラケットアセンブリ４５０は、単一の部品として扱われても良いので、ブラケットアセンブリ４５０は、例えば、それ（ブラケットアセンブリ４５０）が置換する部品に関連する置換及び組立をそれが単純化する以外は、それが置換する、支持アセンブリ１４における種々の部品と実質的に同じ機能を実施する。ブラケットアセンブリ４５０はまた、それが置換しても良い多数要素構成の部分に比べてより軽く且つよりコスト（費用）効率が良い。
【００３０】
図６と７に示すように、支持アセンブリ４１４は、板１２に堅固に連結する剛体のブラケット４２０を具備する。ブラケットアセンブリ４５０は、ボルト穴４４５を通り伸張するボルト４４４によりブラケット４２０に取り付けられる。ブラケットアセンブリ４５０は、４つのダンピング部材４６０と１つの浮遊式支柱（ブレース）４５２とを具備する。各ダンピング部材４６０は、スロット（穴）４９２を有する板部材４８２を具備しており、スロット（穴）４９２は、図４の実施の形態に関して上記で説明されたスロット２９２と同様な状態で、そのそれぞれの板部材４８２を完全に通り伸張する。各スロット４９２は、上記のスロット２９２の充填に使用された材料と同様の弾性体（エラストマ）材料２８０により充填される。弾性体材料２８０は、種々の形状で形成可能であり、所望のダンピング（緩衝）特性を提供するように変化可能である。弾性体材料は、高い損失係数を有する高度なダンピング弾性体（エラストマ）であることが好ましい。
【００３１】
４つのダンピング部材４６０が図示されるが、ダンピング部材４０の数量は、適当な必要性に応じて調整可能であることが理解されるはずである。また、単一のスロット４９２が図示されるが、弾性体材料２８０により充填される任意の適切な数量のスロット４９２が、各ダンピング部材４６０において使用可能である。例えば、図４に示される３つのスロット２９２と同様に、各ダンピング部材４６０において３つのスロット４９２を設置可能である。
【００３２】
支柱４５２は、４つの離間した板部材４８２を連結しており、４つの板部材４８２と支柱４５２は、単一体の一体式ブラケットとして形成される。支柱４５２と板部材４８２とを形成する、一体式ブラケットは、鋼等の金属により形成されることが好ましい。例えば、一体式ブラケットは、単一体の耐腐食性鋼から放電加工により形成されても良い。
【００３３】
支持アセンブリ１４と同様に、支柱４５２に対向するダンピング部材４６０の自由端部の内の２つは、固定されたブラケット４２０に堅固に連結される一方で、別の２つのダンピング部材４６０の自由端部は、ローラーベアリングアセンブリ４７２等の機械式ベアリングに堅固に連結される。ローラーベアリングアセンブリ４７２は、ローラーベアリングアセンブリ４７２が２つのダンピング部材４６０に堅固に連結されるように異なって構成される以外は、ローラーベアリング１７０及び支持アセンブリ１４のブラケット１７２ａと１７２ｂと実質的に同一である。図６と７で分るように、ダンピング部材４６０とローラーベアリングアセンブリ４７２との間で実施される、固定は、ダンピング部材４６０のボルト穴４７５を通り伸張する、ボルト４７３により達成される。ローラーベアリングアセンブリ４７２は、ローラーベアリング４７０を具備しており、ローラーベアリング４７０は、上記で説明されたローラーベアリング１７０と実質的に同一であり、更に従来の状態でシャフト１０に堅固に取り付けられる。図６〜８で分るように、支柱４５２は、シャフト１０を収容するための開口４５３を具備しており、シャフト１０はそこ（開口４５３）を通り伸張する。
【００３４】
従って、図６と７の実施の形態は、上記で説明した支持アセンブリ１４により提供される支持の利点及びダンピングの利点の全てを実現する、支持アセンブリ４１４を含み、更に弾性体（エラストマ）のインサート（挿入部）を有する単一形状の一体式ブラケットを含んでおり、弾性体（エラストマ）のインサート（挿入部）は、支持アセンブリ１４において依存される多数構成の要素に代わって単一の要素として取り扱い可能であり、説明された必要なダンピング特性を提供する。これに加えて、単一形状の一体式ブラケットは製造において、それが置換する多数構成の要素に比べて、より軽く且つより安価である。
【００３５】
図９は、本発明の更に別の実施の形態を示す。図９に示される支持アセンブリ４１４は、支持アセンブリ５１４が機械的ベアリングを使用しない以外は、図６と７に示される支持アセンブリ４１４と実質的に同一であり、ブラケットアセンブリ４５０を使用する。支持アセンブリ５１４は代わりに、支持アセンブリ３１４に関して上記で説明したものと同様の磁石式ベアリングアセンブリ７０，９０を使用する。
【００３６】
従って、本発明は、限定された数の実施の形態を参照して開示され説明されているが、変形形態及び修正形態が、本発明の精神と範囲を逸脱することなく、それに対して実施されても良く、種々の別の修正形態を、当業者が思いついても良いことは明白である。従って、添付する請求項は、修正形態、変形形態及びそれらの同等の形態をカバーすることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】図１は、本発明の１つの図解された実施の形態による支持システム（装置）を示す図である。
【図２】図２は、ローラーベアリングに沿う部分断面を示す、図１に示されるシステム（装置）の側面図である。
【図３】図３は、本発明の別の図解された実施の形態の図を示しており、図２と同様な図である。
【図４】図４は、本発明の別の図解された実施の形態によるダンピング部材の立体図を示す。
【図５】図５は、本発明の別の図解された実施の形態による支持システムの立体図を示す。
【図６】図６は、本発明の別の図解された実施の形態による支持システムの側面図を示す。
【図７】図７は、図５に図解された支持システムの後部図を示す。
【図８】図８は、本発明の別の図解された実施の形態による単一形状のブラケット要素の図を示す。-
【図９】図９は、本発明の別の図解された実施の形態による支持システム（装置）の側面図を示す。
【図１】
2007528967.tif 000003
【図２】
2007528967.tif 000004
【図３】
2007528967.tif 000005
【図４】
2007528967.tif 000006
【図５】
2007528967.tif 000007
【図６】
2007528967.tif 000008
【図７】
2007528967.tif 000009
【図８】
2007528967.tif 000010
【図９】
2007528967.tif 000011
【手続補正書】
【提出日】平成18年3月28日(2006.3.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転シャフトのための支持システムにおいて、この支持システムが、
固定された固定ブラケットと、
第１の固定端部と第２の可動端部とを有する第１のダンピング部材を有する、ブラケットアセンブリであって、前記第１の固定端部は、前記固定ブラケットに堅固に取り付けられており、前記第２の可動端部は、前記シャフトと整列する第１の平面において可動である、ブラケットアセンブリと、
を具備しており、
前記ブラケットアセンブリは、
前記第１のダンピング部材の前記第２の可動端部に堅固に取り付けられる支柱であって、前記第１のダンピング部材の前記第１の固定端部及び前記第２の可動端部が、前記固定されたブラケットと前記支柱にそれぞれ独立して取り付けられる、支柱と、
第１の端部と第２の端部とを有する第２のダンピング部材であって、前記第１の端部は、前記支柱に堅固に取り付けられ、前記第２の端部は、前記シャフトに整列していて且つ前記第１の平面に実質的に垂直である、第２の平面において可動である、第２のダンピング部材と、を具備しており、
前記支持システムは、
前記第２のダンピング部材の前記第２の端部に堅固に取り付けられる、ローラーベアリングを更に具備しており、
前記ローラーベアリングは、前記ダンピング部材の前記第２の端部と前記シャフトとの間の機械的な相互接続を形成するように構成され且つ配置される、ことを特徴とする支持システム。
【請求項２】
前記第１のダンピング部材は、第１の板部材と、前記第１の板部材内に配置される第１のダンピング要素とを具備しており、
前記第２のダンピング部材は、第２の板部材と、前記第２の板部材内に配置される第２のダンピング要素とを具備することを特徴とする請求項１に記載の支持システム。
【請求項３】
前記第１の板部材と前記第２の板部材と前記支柱は共に、単一形状の一体式のブラケット要素を形成することを特徴とする請求項２に記載の支持システム。
【請求項４】
前記第１と第２のダンピング要素の各々は、弾性体材料であり、前記ブラケット要素は金属であることを特徴とする請求項３に記載の支持システム。
【請求項５】
前記第１の板部材は、単一形状の一体式の部材であり、前記第２の板部材は、単一形状の一体式の部材であることを特徴とする請求項２に記載の支持システム。
【請求項６】
前記第１と第２のダンピング要素の各々は、弾性体材料であり、前記第１と第２の板部材の各々は、金属であることを特徴とする請求項５に記載の支持システム。
【請求項７】
回転シャフトを支持するためのブラケットアセンブリにおいて、このブラケットアセンブリが、
第１の端部と第２の端部とを有する第１のダンピング部材であって、前記第１の端部は、固定ブラケットに堅固に取り付けられるように形成されており、前記第２の端部は、前記シャフトと整列する第１の平面において可動であるように形成される、第１のダンピング部材と、
前記第１のダンピング部材の前記第２の可動端部に堅固に取り付けられる支柱であって、前記シャフトが前記支柱を通り通過可能であるように開口を有する、支柱と、
第１の端部と第２の端部とを有する第２のダンピング部材であって、前記第１の端部は、前記支柱に堅固に取り付けられ、前記第２の端部は、前記シャフトに整列していて且つ前記第１の平面に実質的に垂直である、第２の平面において可動であるように形成される、第２のダンピング部材と、
を具備しており、
前記第１のダンピング部材は、第１の板部材と、前記第１の板部材内に配置される第１のダンピング要素と、を具備しており、
前記第２のダンピング部材は、第２の板部材と、前記第２の板部材内に配置される第２のダンピング要素と、を具備しており、
前記第１の板部材と前記第２の板部材と前記支柱は共に、単一形状の一体式のブラケット要素を形成することを特徴とする、ブラケットアセンブリ。
【請求項８】
前記第１と第２のダンピング要素の各々は、弾性体材料であり、前記単一形状の一体式のブラケット要素は金属であることを特徴とする請求項７に記載のブラケットアセンブリ。
【請求項９】
前記第１と第２のダンピング部材の各々は、前記支柱から片持ちで張り出しており、前記第１と第２のダンピング部材の各々は、お互いに離間していることを特徴とする請求項８に記載のブラケットアセンブリ。
【請求項１０】
前記支柱から片持ちで張り出す第３のダンピング部材と、前記支柱から片持ちで張り出す第４のダンピング部材と、を更に具備しており、
前記第３のダンピング部材は、第３の板部材と、前記第３の板部材内に配置される第３のダンピング要素とを有しており、
前記第４のダンピング部材は、第４の板部材と、前記第４の板部材内に配置される第４のダンピング要素とを有しており、
前記第３と第４のダンピング部材の各々は、お互いに離間しており、更に前記第１と第２のダンピング部材の各々から離間することを特徴とする請求項９に記載のブラケットアセンブリ。
【請求項１１】
前記第１の板部材と前記第２の板部材と前記第３の板部材と前記第４の板部材と前記支柱は共に、前記単一形状の一体式のブラケット要素を形成することを特徴とする請求項１０に記載のブラケットアセンブリ。
【請求項１２】
回転シャフトのための支持システムにおいて、この支持システムが、
固定ブラケットと、
ブラケットアセンブリと、
を具備しており、
前記ブラケットアセンブリは、
第１の端部と第２の端部とを有する第１のダンピング部材であって、前記第１の端部は、前記固定ブラケットに堅固に取り付けられており、前記第２の端部は、前記シャフトと整列する第１の平面において可動であるように形成される、第１のダンピング部材と、
前記第１のダンピング部材の前記第２の端部に堅固に取り付けられる、支柱と、
第１の端部と第２の端部とを有する第２のダンピング部材であって、前記第１の端部は、前記支柱に堅固に取り付けられ、前記第２の端部は、前記シャフトに整列していて且つ前記第１の平面に実質的に垂直である、第２の平面において可動であるように形成される、第２のダンピング部材と、
を具備しており、
前記第１のダンピング部材は、第１の板部材と、前記第１の板部材内に配置される第１のダンピング要素と、を具備しており、前記第２のダンピング部材は、第２の板部材と、前記第２の板部材内に配置される第２のダンピング要素と、を具備しており、
前記第１の板部材と前記第２の板部材と前記支柱は共に、単一形状の一体式のブラケット要素を形成しており、
前記支持システムは、
前記第２のダンピング部材の前記第２の端部に堅固に取り付けられる第１のベアリング部分と、前記シャフトに堅固に取り付けられるように形成され且つ配置される、第２のベアリング部分とを有する、ベアリングを更に具備することを特徴とする、支持システム。
【請求項１３】
前記ベアリングは、前記ダンピング部材の前記第２の端部と前記シャフトとの間の機械的な相互接続を形成するように構成され且つ配置される、ローラーベアリングであることを特徴とする請求項１２に記載の支持システム。
【請求項１４】
前記ベアリングは、第１と第２の磁化された部材を有する磁石ベアリングであることを特徴とする請求項１２に記載の支持システム。
【請求項１５】
ダンピング部材において、このダンピング部材が、
第１の弾性体部材と、
頂部と、底部と、前部と、後部と、第１の側部と、第２の側部とを有する、第１の板部材と、
を具備しており、
前記前部と後部の各々は、別の要素に堅固に固定されるように形成されており、前記第１の板部材は、前記第１の側部内の第１の孔と前記第２の側部内の第２の孔との間で前記第１の板部材を完全に通り伸張する、中央開口を有しており、前記第１の板部材は、単一形状の一体式部材として形成されており、
前記第１の弾性体部材は、前記中央開口内に配置されることを特徴とするダンピング部材。
【請求項１６】
前記第１の板部材は金属であることを特徴とする請求項１５に記載のダンピング部材。
【請求項１７】
前記頂部と前記底部と前記前部と前記後部と前記第１の側部と前記第２の側部の各々は、実質的に長方形形状であることを特徴とする請求項１５に記載のダンピング部材。
【請求項１８】
回転シャフトのための支持システムにおいて、この支持システムが、
固定ブラケットと、
第１の端部と第２の端部とを有する第１のダンピング部材であって、前記第１の端部は、前記固定ブラケットに堅固に取り付けられてており、前記第２の端部は、前記シャフトと整列する第１の平面において可動であるように形成される、第１のダンピング部材と、
前記第１のダンピング部材の前記第２の端部に堅固に取り付けられる浮遊式ブラケットと、
第１の端部と第２の端部とを有する第２のダンピング部材であって、前記第１の端部は、前記浮遊式ブラケットに堅固に取り付けられ、前記第２の端部は、前記シャフトに整列していて且つ前記第１の平面に実質的に垂直である、第２の平面において可動であるように形成される、第２のダンピング部材と、
を具備しており、
前記第１のダンピング部材は、第１の板部材と、前記第１の板部材内に配置される第１のダンピング要素と、を具備しており、
前記第２のダンピング部材は、第２の板部材と、前記第２の板部材内に配置される第２のダンピング要素と、を具備しており、
前記第１の板部材と前記第２の板部材の各々は、単一形状の一体式の板部材として形成されており、
前記支持システムは、
前記第２のダンピング部材の前記第２の端部に堅固に取り付けられる第１のベアリング部分と、前記シャフトに堅固に取り付けられるように形成され且つ配置される、第２のベアリング部分とを有する、ベアリングを更に具備することを特徴とする、支持システム。
【請求項１９】
前記ベアリングは、前記ダンピング部材の前記第２の端部と前記シャフトとの間の機械的な相互接続を形成するように構成され且つ配置される、ローラーベアリングであることを特徴とする請求項１８に記載の支持システム。
【請求項２０】
前記ベアリングは、第１と第２の磁化された部材を有する磁石ベアリングであることを特徴とする請求項１８に記載の支持システム。
【請求項２１】
前記第１と第２のダンピング部材の各々は、単一の板であって前記単一の板を通り伸張する中央開口を有する単一の板と、前記中央開口内に配置されるダンピング要素とを具備することを特徴とする請求項１に記載の支持システム。
【請求項２２】
前記ダンピング要素は、前記中央開口内に形成される全体的空間を実質的に占める、材料を具備することを特徴とする請求項２１に記載の支持システム。
【請求項２３】
前記第１の板と第２の板と前記支柱は共に、単一形状の一体式のブラケット要素を形成することを特徴とする請求項２１に記載の支持システム。
【請求項２４】
前記第１と第２のダンピング部材の各々は、単一の板であって前記単一の板を通り伸張する単一の中央開口を有する単一の板と、前記単一の中央開口内に配置されるダンピング要素とを具備しており、
前記ダンピング要素は、前記単一の中央開口内に形成される全体的空間を実質的に占める、材料を具備しており、更に
前記第１のダンピング部材の前記単一の板と前記第２のダンピング部材の単一の板と前記支柱は共に、単一形状の一体式のブラケット要素を形成する具備することを特徴とする請求項１に記載の支持システム。
【国際調査報告】
2007528967.tif 000012