(57)【要約】  国際的なコンピュータネットワークを用いて文書の真正性を検証するための方法及びシステム。文書は，中央リポジトリ（１００）によって処理され，文書の真正性を裏付ける検証情報が生成される。紙文書は，スキャナ読み込みされて，電子画像データになり，検証情報と共にサーバ（１０１）にアップロードされる。これらは，インターネット（４００）のような国際的なコンピュータネットワークにあるクライアントコンピュータ(３０１，３０２）を用いる人によって閲覧されることが可能である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
検証可能な起源を有するオリジナル文書に対応した電子画像データ（５００）と，別の起源を有し，オリジナル文書の少なくとも一部（１０）の起源に対応した電子的に表示可能な検証情報（１２，６００）を格納するように構成されたメモリ（１０５）と，
オリジナル文書の真正性を確認するユーザーによる表示のために前記画像データ及び前記検証情報を提供するように構成された出力部（１０６）を備える，文書の真正性を確認するユーザーによって遠隔アクセス可能なコンピュータシステム（１００）。
【請求項２】
前記画像データ（５００）は，真正性が確認された供給源から得られたものであり，
検証情報は，真正性が確認された供給源の起源に対応したデータを含む請求項１に記載のコンピュータシステム。
【請求項３】
データは，リポジトリ（１００）の制御下でメモリ（１０５）に／から供給される請求項１又は２に記載のコンピュータシステム。
【請求項４】
検証情報は，リポジトリによる真正性確認を受けた起源に関係するデータを含み，
検証情報は，リポジトリがこのような真正性確認を提供することをユーザーへ信号で伝えるように構成されている請求項３に記載のコンピュータシステム。
【請求項５】
メモリ（１０５）に格納されたデータは，ユーザーによって変更不能である請求項２又は３に記載のコンピュータシステム。
【請求項６】
遠隔地から前記画像データを受け取る装置（１０２，１０４）を含む請求項３〜５の何れか１つに記載のコンピュータシステム。
【請求項７】
オリジナル文書をスキャナ読み込みして前記画像データを生成するスキャナ（１０３）を含む請求項１〜６の何れか１つに記載のコンピュータシステム。
【請求項８】
オリジナル画像に対応した画像データをリポジトリ（１００）に送るのに動作可能な装置（２０１，２０２，２０３）を含むリポジトリエージェント（２００）を含む請求項３〜７の何れか１つに記載のコンピュータシステム。
【請求項９】
リポジトリエージェント（２００）は，前記画像データが前記エージェント（２００）から送られたことをリポジトリ（１００）に示すために，供給源の真正性確認情報と共に画像データを送るのに動作可能である請求項８に記載のコンピュータシステム。
【請求項１０】
検証情報は，オリジナル文書の個々の部分（１０）の真正性を確認するために，ユーザーによって画像データと同時に閲覧される所定の認定印（１２）を含む請求項１〜９の何れか１つに記載のコンピュータシステム。
【請求項１１】
検証情報は，オリジナル文書の真正性を確認するために前記画像データと関連した別個のフィールドでユーザーによって閲覧される認定データ（６００）を含む請求項１〜１０の何れか１つに記載のコンピュータシステム。
【請求項１２】
前記画像データ及び検証情報は，共通の電子ファイルに格納される請求項１〜１１の何れか１つに記載のコンピュータシステム。
【請求項１３】
前記ファイルは，ＰＤＦファイルである請求項１２に記載のコンピュータシステム。
【請求項１４】
前記メモリ（１０５）を提供し，前記画像データ及び検証情報がユーザーによってオリジナル文書の真正性を確認するために閲覧可能であるウエブサイトをホスティングするのに動作可能であるサーバ（１０１）を含む請求項１〜１３の何れか１つに記載のコンピュータシステム。
【請求項１５】
前記出力部（１６）は，インターネットに接続されている請求項１〜１４の何れか１つに記載のコンピュータシステム。
【請求項１６】
メモリ（１０５）内の前記画像データ及び検証情報は，ユーザーがパスワードの使用によってのみアクセス可能であるようにパスワードで保護されている請求項１〜１５の何れか１つに記載のコンピュータシステム。
【請求項１７】
オリジナル文書に対応した画像データ及び検証情報は，集合的にメモリ（１０５）に格納されたとき，個々にアドレス可能な識別子を有する請求項１〜１６の何れか１つに記載のコンピュータシステム。
【請求項１８】
オリジナル文書の真正性を確認するユーザーによる表示のために前記画像データ及び前記検証情報を提供するために，請求項１〜１７の何れか１つに記載のコンピュータシステムを動作させる方法。
【請求項１９】
検証可能な起源を有するオリジナル文書に対応した電子画像データを生成し，
オリジナル文書の少なくとも一部の起源に対応した電子的に表示可能な検証情報を提供し，
前記画像データ及び前記検証情報を表示し，それによってユーザーが文書の真正性を確認することを可能にすることを備える，真正性確認のために文書を表示する方法。
【請求項２０】
真正性が確認された供給源（２００，１０３）から前記画像データを受け取り，前記画像データを表示のために格納し，受け取った画像に対する検証情報を生成し，
検証情報は，真正性が確認された供給源の起源に対応したデータを含む請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
前記画像データの供給源の真正性を確認することを含む請求項１９又は２０に記載の方法。
【請求項２２】
オリジナル文書の真正性を確認したいユーザーに対する表示のために，リポジトリ（１００）の制御下でメモリ（１０５）に前記画像データ及び検証情報を供給することを含む請求項１８〜２１の何れか１つに記載の方法。
【請求項２３】
リポジトリのみがメモリ（１０５）内のデータを変更可能である請求項２２に記載の方法。
【請求項２４】
検証情報（６００）は，リポジトリ（１００）によって真正性が確認された起源に関係するデータを含む請求項２２又は２３に記載の方法。
【請求項２５】
リポジトリは，前記画像データの供給源と通信して，その起源を判断し，前記検証情報を作成する請求項２４に記載の方法。
【請求項２６】
遠隔地からリポジトリに前記画像データを供給することを含む請求項２２〜２５の何れか１つに記載の方法。
【請求項２７】
リポジトリエージェント（２００）からリポジトリ（１００）へオリジナル画像に対応した前記画像データを送ることを含む請求項２２〜２６の何れか１つに記載の方法。
【請求項２８】
前記画像データがリポジトリエージェント（２００）から送られたことをリポジトリに対して示すために，供給源の真正性確認情報と共に画像データを送ることを含む請求項２６に記載の方法。
【請求項２９】
文書の真正性を確認するユーザーによりオリジナル文書の個別の部分（１０）の真正性を確認するために，前記画像データと同時に閲覧可能な所定の認定印（１２）を含むように検証情報を構成することを含む請求項１８〜２７の何れか１つに記載の方法。
【請求項３０】
オリジナル文書の真正性を確認するために前記画像データと関連した別個のフィールドでユーザーによって閲覧可能な認定データ（６００）を備える検証情報を構成することを含む請求項１８〜２８の何れか１つに記載の方法。
【請求項３１】
前記画像データ及び検証情報を共通の電子ファイルに格納することを含む請求項１８〜２９の何れか１つに記載の方法。
【請求項３２】
前記画像データ及び検証情報を共通の電子ＰＤＦファイルに格納することを含む請求項１８〜３０の何れか１つに記載の方法。
【請求項３３】
オリジナル文書の真正性を確認するユーザーによって前記画像データ及び検証情報が閲覧可能であるウエブサイトをホスティングすることを含む請求項１８〜３１の何れか１つに記載の方法。
【請求項３４】
電子画像データ及びその対応する検証情報をることによってオリジナル文書の真正性を確認することを含む請求項１８〜３２の何れか１つに記載の方法。
【請求項３５】
前記画像データ及び検証情報は，ユーザーがパスワードの使用によってのみアクセスできるようにパスワードで保護されており，
ユーザーにオリジナル文書の真正性を確認することを許可するために，パスワードをユーザーに供給することを含む請求項１８〜３３の何れか１つに記載の方法。
【請求項３６】
オリジナル文書に対応する前記画像データ及び検証情報は，集合的に，個別にアドレス可能な識別子を有し，
ユーザーにオリジナル文書の真正性を確認するために前記データ及び情報へのアクセスを許可するために，個別にアドレス可能な識別子をユーザーに供給することを含む請求項１８〜３４の何れか１つに記載の方法。
【請求項３７】
ユーザーにハイパーリンクを提供することを含む請求項３５又は３６に記載の方法。
【請求項３８】
検証可能な起源を有するオリジナル文書に対応した電子画像データと，
オリジナル文書の少なくとも一部の起源に対応した電子的に表示可能な検証情報とを備える，
文書の真正性を確認したいユーザーによって操作されるクライアントコンピュータによって受け取られる，真正性確認のために文書を表示するための電気信号。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は，文書に対応する電子画像信号を使用してオリジナル文書の真正性を確認することに関する。
【背景技術】
【０００２】
最近，通信がインターネットを介してオンラインで行われることが増加してきている。しかし，オンラインで通信しているビジネス又は人が真正であるかどうかを決定することは難しい。彼らの信用をオンラインで確立するための努力において，個人又はビジネスは，卒業証書，証明書，許可書などをスキャナ読み込みして電子画像データにして，これらをウエブサイトのウエブページに表示することが多い。
【０００３】
しかし，このような電子画像は，信頼性が証明されていない。なぜなら，電子画像は，容易に改竄可能であり，このような画像の閲覧者は，このような画像が信頼できるかどうかが確信できない。従って，人及びビジネスがオンライン環境において彼らの信用を確立するという切迫した必要性が存在している。
【０００４】
さらに，ますます，紙文書は，スキャナ読み込みされ，得られる電子文書が，機械可読媒体（フロッピー(登録商標)ディスク，光ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，光磁気ディスク，ＲＯＭ，ＲＡＭ，ＥＰＲＯＭ，ＥＥＰＲＯＭ，磁気又は光カード，電子文書を格納するのに適した他のタイプの媒体／機械可読媒体を含むが，これらに限定されない。）に格納されている。
【０００５】
電子文書は，上記機械可読媒体を用いて，そしてインターネットのようなコンピュータネットワークを介して電子メールによってますます多く配布されている。現代のグラフィックソフトウエアプログラムが，文書を詐欺的に改竄し，コンピュータモニタで電子文書を閲覧したときに検知することが不可能な，本物に見えるスタンプ，印章，署名を生成することにさえ使用可能であることは周知である。
【０００６】
従って，電子文書を閲覧するときに，署名，スタンプ，印章などがオリジナルであるかどうか，つまり，これらがスキャナ読み込みによって電子文書にされた紙文書に実際に付されたものであるかを知ることは，非常に困難である。例えば，オリジナルの紙文書が公証されている場合，人が文書の電子画像を閲覧して公証人署名又は公証人印章が実際にスキャナ読み込みされた文書に付されたかどうかを決定することは，難しいか又は不可能である。
【０００７】
さらに，コンピュータ化された印刷技術により，詐欺的な紙文書を生成することがさらに容易になった。例えば，オリジナルの紙文書を審査するときに，インクスタンプ，署名などがオリジナルであるかどうか，つまり，それらが文書に手で付されたものであるかどうか，又はそれらが例えば高解像度カラーインクジェットプリンタのような印刷自動操作を使用して詐欺的に文書付されたものであるかどうかを人が判断することは難しい。同じ問題は，ファックス又はファクシミリ装置を介して送信された文書画像を閲覧するときにも生じる。
【０００８】
前述のように，紙のコピーに加えて電子文書を閲覧する人にとって，このような文書の真正性を検証可能にすることには，切迫した必要性が存在する。さらに，オンラインで信用を確立する人やビジネスのために改良された方法の必要性が存在している。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
オリジナルの紙文書又は公証されたコピーを複数の関係者に対して郵送するために郵便局又は宅配業者を用いる従来技術の方法には，次の問題がある。
−従来技術の方法は，遅く，通信がますます電子メールを用いて行われている今日の現実とは全く対照的である。
−公証されたコピーのようなオリジナルの紙文書を提供することは，特に受取人の数が多いときに費用がかかる。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の第１の観点では，検証可能な起源(provenance)を有するオリジナル文書に対応した電子画像データと，別の起源を有し(separately derived)，オリジナル文書の少なくとも一部の起源に対応した電子的に表示可能な検証情報を格納するように構成されたメモリと，オリジナル文書の真正性を確認する(authenticate)ユーザーによる表示のために前記画像データ及び前記検証情報を提供するように構成された出力部を備える，文書の真正性を確認するユーザーによって遠隔アクセス可能なコンピュータシステムが提供される。
【００１１】
本発明は，ユーザーがオンラインで紙のコピーを含むオリジナル文書である紙文書の真正性を次のように確認することを可能にする。
−物理的に輸送しなければならない認証された紙文書に頼ることなく，人が文書をオンラインで検査することを可能にすることによって，通信を実質的にスピードアップさせる。例えば，人は，例えばインターネットオークション販売業者のようなオンラインビジネスの信頼性を裏付ける文書をオンラインで確認することができる。
−複数の人が公証又は認証された文書を閲覧することを可能にするコストを実質的に低減する。なぜなら，本発明によって処理された認証又は公証されたシートの紙文書は，複数の人がオンラインで閲覧することができるからである。例えば，本発明の方法とシステムで，複数の人に対して複数の公証された紙文書を生成し，郵送する必要がない。
−セキュリティが向上する。なぜなら，より多くの関係者による文書の検証が可能であるからである。
【００１２】
本発明は，また，検証可能な起源を有するオリジナル文書に対応した電子画像データを生成し，オリジナル文書の少なくとも一部の起源に対応した電子的に表示可能な検証情報を提供し，前記画像データ及び前記検証情報を表示し，それによってユーザーが文書の真正性を確認することを可能にすることを備える，真正性確認のために文書を表示する方法を含む。
【００１３】
画像データは，真正性が確認された供給源(source)から得られたものであることが可能であり，検証情報は，真正性が確認された供給源の起源に対応したデータを含むことが可能である。
【００１４】
画像データ及び検証データは，リポジトリ(repository)の制御下に置くことが可能である。オリジナル文書のユーザー又は所有者の何れも，その関係する画像データ及び検証情報を変更することができない。
【００１５】
検証情報は，リポジトリによる真正性確認を受けた起源に関係するデータを含むことができ，検証情報は，リポジトリがこのような真正性確認を提供することをユーザーへ信号で伝えるように構成されることが可能である。
【００１６】
本発明は，さらに，検証可能な起源を有するオリジナル文書に対応した電子画像データと，オリジナル文書の少なくとも一部の起源に対応した電子的に表示可能な検証情報とを備える，文書の真正性を確認したいユーザーによって操作されるクライアントコンピュータによって受け取られる，真正性確認のために文書を表示するための電気信号を含む。
【００１７】
図面の簡単な説明
本発明がより十分に理解されるように，本発明の実施形態がここで添付の図面を参照して例示的に説明される。
図１は，本発明によるリポジトリとリポジトリエージェントを含むネットワークの概略ブロック図である。
図２は，検証情報が追加された例示的な電子文書ページを示す。
図３は，電子文書に現れる署名及び印章に追加された検証情報の一例を示す。
図４〜６は，文書検証情報を有する例示的な電子ページを示す。
図７及び８は，ウエブページを含む電子ページから，リポジトリのサーバに格納された電子文書画像を参照するか，これに対してリンクを形成する例示的な方法を示す。
図９は，リポジトリのウエブサーバに格納された文書を参照するテキストが追加される文書の紙の写真コピーの一例を示す。
図１０は，検証情報が追加された例示的な電子文書ページを示す。
図１１は，検証情報が追加された例示的な電子文書ページを示す。
図１２は，検証情報が追加された例示的な電子文書ページを示す。
図１３は，オリジナル文書の認証されたコピーに対する送信シートを示す。
【００１８】
詳細な説明
本発明は，概略的には，国際的なコンピュータネットワーク環境にあるクライアントコンピュータがアクセス可能なサーバ上に，電子文書の真正性を裏付ける検証情報と共に電子文書をホスティング(hosting)することに関する。
【００１９】
紙文書は，リポジトリによって処理され，スキャナ読み込みされて電子画像データにされる。紙文書は，審査もされ，各文書を対象とする文書検証情報が生成される。紙文書から生成される電子画像データは，対応する検証情報と共にウエブサーバにアップロードされる。従って，クライアントコンピュータを使用する人は，選択した文書の電子画像を添付の検証情報と共に閲覧することができる。
【００２０】
検証情報は，次のものを含むことができる（但し，次のものに限定されない。）
１）スキャナ読み込みされ，アップロードされたオリジナルの紙文書に手で付された署名，インクスタンプ，印章(seals)など
２）文書を発行した機関が真正(bona fide)であることの証拠
３）文書に含まれる情報が正確であることの証拠
【００２１】
本発明は，インターネットベースのサービス形態で実施することができる。ここで，図１を参照して，その一例について説明する。
【００２２】
例えば証明書，卒業証書，証書，契約書，写真，法律文書などが含まれる紙文書は，中央リポジトリ１００に集められる。このリポジトリは，個人，会社，政府機関，機関，協会又はその他の組織であることがある。中央リポジトリ１００及び／又はそのメンバーは，ある法的資格(certain legal qualifications)を有することもある。
【００２３】
例えば，中央リポジトリ１００は，１つ以上の代理部又はエージェント(representatives or agents)，例えばリポジトリエージェント２００（これは，例えば図１に示すように中央リポジトリ１００から離れた位置に配置される。）を有することができる。リポジトリ代理部又はエージェントは，公証人，又は文書を発行する機関，例えば卒業証書を発行する学校を含むことができる。
【００２４】
紙文書は，それ自体は当該分野で知られている方法でスキャナを用いてスキャナ読み込みされて電子画像データにされる。その結果得られる電子画像は，当該文書の真正性を確認することを望むユーザー（つまり，コンピュータネットワーク，例えば国際的なコンピュータネットワーク，好ましくはインターネット４００を介してリポジトリに接続されるクライアントコンピュータ３０１，３０２を有する人）がオンラインでその文書を閲覧することができる１つ以上のサーバにアップロードされる。コンピュータ３０１，３０２は，リポジトリ１００とエージェント２００から離れた，都合の良い位置に配置可能であることが理解されるであろう。
【００２５】
この例では，リポジトリ１００は，インターネット４００を介してアクセス可能な，リポジトリウエブサイトをホスティングするリポジトリサーバ１０１を含む。リポジトリサーバ１０１は，リポジトリ１００に配置されたものが図示されているが，都合の良い位置に配置することができる。サーバ１０１は，文書スキャナ１０３が付属したパーソナルコンピュータ１０２によって管理される。従って，紙文書，例えば卒業証書，証明書，又は文書の公証されたコピーなどは，スキャナ１０３を用いてスキャナ読み込みされ，中央リポジトリ１００のウエブサイトに送られる。ユーザー３０１，３０２は，真正性確認の目的でインターネット４００を介してこれにアクセスすることが可能である。
【００２６】
リポジトリウエブサイトにアップロードされる文書は，リポジトリエージェント２００を介して提供されることも可能であり，それが好ましい。この目的のために，リポジトリエージェント２００は，紙文書をスキャナ読み込みし，それを中央リポジトリ１００にあるファクシミリ機１０４に対応する秘密の電話番号に送るためにファクシミリ機２０１を含む。そのファクシミリ送信では，リポジトリ１００へのファクシミリ送信の供給源を特定し，その真正性確認を行うために，表紙に固有コード(unique code)を添えることが可能である。ファックスされた文書のコピーは，ファクシミリ機１０４での受信後に，前述のように，スキャナ１０３でスキャナ読み込みされ，リポジトリウエブサイトに送られることが可能である。
【００２７】
サーバ１０１は，それ自体は当該分野で周知の従来型ハードウエアデザインのものであり，プロセッサと，それに付随するメモリ１０５を含む。メモリ１０５は，文書に対応する電子画像データを，その検証情報と共に格納する。電子画像データは，それがホスティングされるウエブサイトを介してアクセスされる。サーバ１０１は，インターネット４００に接続された出力接続部１０６を有し，ユーザークライアントコンピュータ３０１，３０２との間の通信が可能になっている。
【００２８】
別の実施形態では，文書は，リポジトリエージェント２０３に接続されたスキャナ２０２を用いてスキャナ読み込みされることが可能である。スキャナ読み込みされた文書に対応する画像データは，例えばインターネット４００を介して送られる電子メールの添付物として中央リポジトリ１００にあるコンピュータ１０２に送られることが可能である。電子メール通信は，破損及び無許可の改竄から文書を保護し，かつリポジトリへの送信者を一意に特定し，かつその真正性確認を行うために，セキュアリンクを介してなされ，かつそれ自体は当該分野で周知である暗号化技術に従って暗号化されることが可能である。
【００２９】
本発明によれば，スキャナ読み込みされる紙文書は，検証機関，好ましくはリポジトリ又はリポジトリエージェントによって注意深く審査され，検証情報が生成される。その結果得られる検証情報は，例えば，この目的のためにウエブブラウザを実行可能なコンピュータを使用して，選択されたスキャナ読み込み文書をオンラインで閲覧する人に入手可能になる。文書と共に現れる検証情報は，選択された文書の真正性を裏付ける証拠を人がオンラインで閲覧することを可能にする。例えば，本発明の方法とシステムで，文書の紙の写真コピー又は文書の電子画像が，オンラインで検証されることが可能になる。
【００３０】
リポジトリ１００は，このように，電子文書及び検証情報に文書の所有者又はそれ以外の者が不正変更を加える（tampering）ことを防止するやり方で，文書の真正性を確認することを望む消費者にサービスを提供することができる。文書の紙の写真コピー又は文書の電子画像の真正性を確認することを望む人は，リポジトリ１００のウエブサイトを訪問し，そこに格納された電子文書の画像を，その文書の真正性を証明する検証情報と共に閲覧することが可能である。
【００３１】
検証情報は，文書の１つ以上の要素に関連することが可能である。例えば検証情報は，次の要素に関連することが可能である（但し，次のものに限定されない。）。
ａ）署名，印章，日付スタンプ，インクスタンプ及びエンボシングなど（但し，これらに限定されない。）を含むマークがオリジナルであること。オリジナルとは，リポジトリに送られた紙文書にマークが手で付されたことを意味する。オリジナルマークの例は，インクジェットプリンタのようなコンピュータ化された印刷装置でなく，筆記用具を用いて手で付された署名である。目印付けされるマークは，公証人，法律事務所（legal office）又は政府部局(governmental office)によって紙文書に付されるオリジナル署名及びスタンプを含む。
ｂ）文書に名前が挙げられた人又は機関に信頼を与える調査。例えば，その文書を発行する学校，又はその文書を公証する公証人。偽卒業証書及び証明書を単に販売する多くの偽又はいんちきの学校があることは，周知である。
ｃ）その文書に含まれている情報が正確であることを示す調査。例えば，卒業証書の場合，ある人が所定の日付に卒業し，ある単位又は学位を受け取ったこと。
ｄ）文書の所有者と共に，文書で言及されている１以上の人又は機関のコンタクト情報。コンタクトアドレスには，文書についてさらに多くの情報を必要とする人がコンタクトすることが可能である。例えば，文書を発行する機関又は文書を公証する公証人のコンタクト情報が，表示されることが可能である。
ｅ）真正性及び正確性を証明する文書の所有者によってサインされた宣言書又は宣誓書。宣言を行う所有者の署名も公証されることが可能である。このリストのポイント「ａ」で説明したように，宣言書上のオリジナルマークも，目印付けされることが可能である。
ｆ）真正性及び正確性を証明するリポジトリ又はその代理部によってサインされた宣言書又は宣誓書。この宣言書は，公証されることが可能である。このリストのポイント「ａ」で説明したように，この宣言書上のオリジナルマークも，目印付けされることが可能である。
【００３２】
文書と共に現れることが可能な追加の検証情報は，次のリストからの１つ以上の項目を含む（但し，次のものに限定されない。）。
−電子文書がウエブサーバにアップロードされた日付。これは，ある時刻にある特定の文書が存在していたことを示すタイムスタンプである。
−その文書を何日までリポジトリのサーバ上で閲覧することができるか。
−電子文書の所有者の名前及びコンタクト情報
−目録。これは，所有者がリポジトリに格納された複数の文書を有している場合に特に便利である。
−リポジトリの利用期間に加えて，著作権情報
−リポジトリによって提供されるサービスについての情報
【００３３】
検証情報は，次のものを含むがこれには限定されない種々の方法でオンラインでの閲覧者に示されることが可能である。
−スキャナ読み込みされた文書の電子文書画像上にシンボル，スタンプ又はテキストメッセージとして現れる。テキストボックスが用いられる場合，それは，文書の閲覧を邪魔しないように開閉されることが可能であることが好ましい。例えば，ポップアップテキストボックスが用いられることが可能である。
−１つ以上の別のページに現れる。
【００３４】
図２は，前述のようにオリジナルの紙文書をスキャナ読み込みすることによってリポジトリ１００又はリポジトリエージェント２００によって生成され，リポジトリウエブサイトに送られる電子文書画像５００の一例を示す。リポジトリ１００によって電子画像データに挿入される検証情報は，印１２として現れる。スキャナ読み込みされた紙文書に手で付された署名，印章，日付スタンプ，インクスタンプ，エンボシングを含むマーク１０には，印１２で目印が付けられ，どのマーク１０がオリジナルであるかがオンラインで電子文書を閲覧する人に知らせられる。
【００３５】
印１２の意味が容易に閲覧者に識別できるように，印１２が特徴のあるマーキングであることが好ましい。例えば，印１２は，リポジトリのロゴ及び／又は名前と共に「オリジナル」という単語を含むことが可能である。印１２は，マーク１０についてのさらに多くの情報，例えば，オリジナル署名，オリジナルスタンプ，オリジナル印章を含むことが可能である。
印１２は，図２に示すように，マーク１０のそばに付されることが可能であり，又は検証情報，つまり印１２が署名の上と印章の上に付されている図３に示すように，マーク１０の上に付されることが可能である。印１２は，不透明であってもよく，マーク１０を完全には隠さないように半透明であってもよい。印１２をもっと見やすくするために，文書を白黒又はグレースケールでスキャナ読み込みし，印１２が目立つように，色（例えば赤色）を含んでいることが好ましい。
【００３６】
印１２は，種々の形態をとることができ，例えば，マーク１０は，ある色又はパターンで強調されることが可能である。印１２は，幾何学形状，例えば円，四角などを含むことができ，テキストのみであってもよい。印１２は，例えば，マーク１０の閲覧を邪魔しないように開閉可能なテキストボックス又はポップアップテキストボックスであってもよい。
印１２の目的は，単純に，スキャナ読み込みされ，リポジトリウエブサーバ１０１にアップロードされた紙文書に付された，何れのマーク１０がオリジナルの署名，インクスタンプ，日付スタンプ，印章などであるかを示すことである。スキャナ読み込みされた紙文書に写真複写又は印刷されたマーク１０は，印１２で目印付けされないであろう。図２は，オリジナルではなく，写真コピーであったために，印１２で目印付けされなかった１つのマーク１０を示す。
【００３７】
図４は，リポジトリ１００によって提供された検証情報６００を有する例示的なページを示す。このページは，オンラインで閲覧されるときに電子文書と一緒に現れる。図４に示すように，これは，生成された検証情報の正確性を証明するリポジトリ１００による公的な宣言書と共に，特定の文書のために生成された検証情報の詳細を含むことができる。
【００３８】
図５は，文書の所有者によって提供された検証情報を有する例示的なページを示す。このページは，オンラインで閲覧されるときに電子文書と一緒に現れる。図５に示すように，これは，文書中で名前が挙げられた人及び機関のコンタクト情報を含むことができる。このようなコンタクトアドレスには，文書について質問を有する閲覧者がコンタクトすることができる。
【００３９】
図６は，同一の所有者に属する１つ以上の文書と共に現れることが可能な検証情報を有する例示的な電子表紙を示す。図６に示すように，検証情報は，その文書が何日までサーバで閲覧可能であるかということと，リポジトリのウエブサイトで閲覧しない限り，文書画像が有効でないということをオンラインでの閲覧者に知らせることができる。閲覧可能な文書の名前をリストする目録と共に文書の所有者のコンタクト情報も含まれることが可能である。
【００４０】
次の例では，リポジトリ１００は，複数の個人及びビジネスに対して検証された文書のホスティングサービスを提供する。紙文書は，リポジトリ１００又はそのエージェント２００に集められる。紙文書が郵送によって送られる場合，オリジナル文書をリポジトリに送らず，公証又は認証された真正コピーを送ることが好ましい。なぜなら，文書が郵送中に紛失されたり，損傷されたりすることがあるからである。
【００４１】
好ましい実施形態では，検証情報は，オリジナルであるマーク１０の目印付けを含むので，後で印１２で目印付けされるであろうオリジナルマーク１０を含む文書をリポジトリに送ることが好ましい。
【００４２】
紙文書を中央リポジトリ１００に送る前に，顧客は，どの認証機関(certifying authority)が，中央リポジトリによって印１２で目印付けされるであろうオリジナルとして，紙文書に手でマーク１０を付すべきであるかを決定するであろう。
【００４３】
誰がマーク１０をオリジナルの形態で付すべきであるかを決定する際に重要な役割を担うであろう因子には，次のものがある。
−認証された文書を閲覧することを望む関係者の地理的配置。
−認定書のタイプ。学校卒業証書の場合，認証機関は，卒業証書を発行する学校であることが有利である。別の場合，すなわち，知的財産の場合のように，日付スタンプ，又は文書がある時刻に存在していたことの証明のみの場合には，公証人，又はリポジトリが文書をアップロードした日付で十分である。写真がある個人に本当に類似していることが認証される場合，公証人，医師，又は他の認証エージェントが，その写真と，公的な文書，例えばパスポート又は運転免許証中の写真とを比較することによって，これを認証することができる。
−認証された文書を閲覧したい者の要求。例えば，認証された文書をオンラインで閲覧したい関係者は，ある文書，例えば出生証明書が，特定の政府機関によってスタンプされることを要求することができる。
別の場合には，文書は，例えば医師，判事又は銀行の役員によって認証されること，又は証言されることが可能である。別の場合には，文書を発行した機関によって認証された真正コピーが，要求されることが可能である。
【００４４】
紙文書上のどのマーク１０がオリジナルであり，その結果，印１２で目印付けされるのかを決定するために，リポジトリ１００は，例えば拡大像を使用することができる。例えば署名が筆記用具を用いて手で紙文書に付された場合，拡大像は，紙にあるへこみを明らかにするであろう。へこみは，署名がインクジェットプリンタで印刷された場合には起こらない。非インクの圧力スタンプのエンボシング印章が紙文書に付された場合，これを電子文書上で視認可能にしておくことが好ましい。
【００４５】
これをするための一つの効果的な方法は，スキャナ読み込みする前にペンシルの側面でエンボシングの上を軽く擦ることである。紙文書が紫外線又は赤外線インクでマークされている場合，得られた電子文書でこのようなマーキングも視認可能になるようにスキャナ読み込みプロセスの間，紙文書を紫外線又は赤外線に曝すことが好ましい。
【００４６】
オリジナルであることの基準を満たすマーク１０は，アップロードされた電子文書内で印１２でマークされる。
【００４７】
消費者は，アップロードのためにリポジトリに送る紙文書と共に追加の検証情報を提供することができる。このような情報も，オンラインでの閲覧者に検証情報として入手可能になることが好ましい。
これは，次のものを含むことができる（但し，次のものに限定されない。）。
−文書中で名前が挙げられた個人又は機関のコンタクトアドレス。例えば文書を発行した機関又は文書を公証する公証人のコンタクト情報。この情報は，図５に示すようにオンラインで閲覧されたときに検証情報として現れることが可能である。オンラインで文書を閲覧する人々は，さらに多くの情報を求めてこのようなアドレスにコンタクトすることが可能である。
−文書が正確であり，所有者に属し，所有者がそれを表示する権利を有しているということの，文書の所有者による宣言書。図１０は，このような宣言書の例を示す。この宣言書は，所有者と公証署名によってサインされる。この宣言書文書上にあるオリジナルであるマーク１０も印１２で目印付けされることが可能である。
【００４８】
さらに，リポジトリは，図４に示すように，検証情報としてオンラインでの閲覧者に入手可能になっている文書レポートを含むことが可能である。このレポートは，次のものを含むことができる（但し，これに限定されない。）。
−スキャナ読み込みされた紙文書に手で付されたマーク１０のみが印１２で目印付けされ，文書は，それがアップロードされた日から変更されていないということを検証する宣言書。
−文書の正確性を検証する調査結果。例えばリポジトリは，所有者が提供したコンタクトアドレスの１つ以上にコンタクトし，その結果をレポートすることが可能である。
【００４９】
紙文書がリポジトリ１００によって処理された後，これらの紙文書は，それぞれの所有者に返却されてもよく，破棄されてもよい。
【００５０】
現在では，電子文書をリポジトリのウエブサーバに格納するための好ましいフォーマットは，ＰＤＦフォーマットである。このフォーマットは，作家，配給業者及び出版社の間カリフォルニア州のサンノゼのAdobe Systems, Inc.によって開発された。ＰＤＦは，フォント，特殊文字，画像及びレイアウトを含む，文書の物理ページの外観を記述するページ記述ファイルフォーマットである。ＰＤＦは，決定されたページのデザインを保持し，フォント，フォントサイズ，字下げ及びページ又はスクリーン上での配置のようなビジュアルキュー(visual cues)により物理構造を伝達する。さらに，ＰＤＦは，洗練された印刷体裁(typography)，非ローマ字のアルファベット，数式及び化学式を認める。このように，ＰＤＦファイルは，ウエブサーバに電子文書を格納するのに非常に適している。
【００５１】
ＰＤＦフォーマットの魅力的な特徴は，１つの文書ファイルに複数のページを格納することができることである。例えば，１つの顧客に属する複数の電子文書を，検証情報を有するページと共に１つのＰＤＦファイルに格納することができる。
【００５２】
印１２を電子文書に付する適切な方法は，Adobe Acrobat PDF 編集プログラムにある「スタンプツール」である。この方法が適切であることが分かったが，他の方法を用いることもできる。例えば，スキャナ読み込みの前に，印１２を生成するためにインクスタンプを用いて，紙文書に手でスタンプすることが可能である。これによって得られる紙文書がスキャナ読み込みされると，得られた電子画像ファイルにおいて，印１２が，視認可能になる。
【００５３】
Adobe Acrobatでは，電子文書に検証情報を挿入するために「ノートツール」を使用することが可能である。「ノートツール」のメッセージは，文書の閲覧を邪魔しないように閉じることができる。ＰＤＦフォーマットは，検証情報をオーディオ及びビデオメッセージとして埋め込むことも可能にする。例えば，ＰＤＦファイルで表示された卒業証書を受け取る個人のビデオ又はサウンドトラックが，オンラインでの閲覧者に入手可能にすることが可能である。別の例では，以前の雇用者による推薦状は，その人を推薦する以前の雇用者からのサウンドトラックを含むことが可能である。
【００５４】
電子文書及び検証情報の複数のページは，ＰＤＦファイルに格納することが可能である。ナビゲーショナルエイド(navigational aids)は，挿入可能である。ＰＤＦファイルフォーマットの文書ファイルは，次の１つ以上を含むことが可能である。
−ＰＤＦブックマーク：この特徴は，いわゆるブックマークが別個のフレームでリストされるAdobe Acrobat ReaderのようなＰＤＦリーダーでサポートされる。ブックマークは，文書ファイル内の検証情報を有する個別の文書又はページにリンクされていてもよい。ブックマークは，例えば，リンク先の文書の名前を取って命名してもよい。例えば，「私の写真」又は「高校の卒業証書」。
−ハイパーリンクもＰＤＦ文書ファイル内で使用可能である。例えば，図６に示すような目録を有する表紙は，同封の文書に対するハイパーリンクを含むことが可能である。
【００５５】
好ましい実施形態では，文書ファイルは，ファイルを一意に特定するファイルネームを有する個別のファイルとしてサーバに格納される。文書ファイルの名前は，数字，アルファベット又は英数字にすることができる。例えば，「20001.pdf」。
【００５６】
好ましい実施形態では，人は，インターネットに接続された遠隔コンピュータを用いて，ウエブブラウザソフトウエア，例えば，ウエブブラウザ用に広く入手可能な，ＰＤＦを含む種々のグラフィックファイルを閲覧するためのMicrosoft Exploreのソフトウエアプラグインを用いて，選択された電子文書を閲覧することができる。
【００５７】
好ましい実施形態では，１つ以上の電子文書及び情報ページを含む文書ファイルは，サーバにアップロードされる。
次のセキュリティ機能がＰＤＦファイルに適用される。
−印章及び写真を含む文書から要素の抽出禁止。
−文書の変更禁止。
【００５８】
追加可能な別のセキュリティ機能は，次のものを含む。
−文書を開くためのユーザーパスワード。これは，無許可の人が文書を閲覧することを防ぐ。これは，文書ファイルの所有者の必要性に応じてオプションにすることができる。
−印刷禁止。
−文書を変更するためのマスターパスワード。このパスワードは，好ましくは，リポジトリ１００のみが知っている。
【００５９】
新たなセキュリティ機能が発明されており，これらも実装可能であることも注目すべきである。例えば，新たなセキュリティ機能は，次の機能を含むことが可能である。
−遠隔コンピュータ上にある電子メディアへの文書ファイルの再配布又は保存の禁止。
−ＰＤＦ文書ファイル内の個別の文書又はページに対する別個のオープンパスワードの要求。
−ある使用期限後に文書を開くことの禁止。
【００６０】
紙文書がスキャナ読み込みされた後，これらの文書は，それぞれの所有者に返却してもよく，破棄してもよい。
【００６１】
文書及び検証情報を有する電子ファイルは，リポジトリ１００用のウエブサーバ１０１上に格納される。そこでは，これらの電子ファイルが，クライアントコンピュータ３０１，３０２を用いて閲覧される電子信号として供給されることが可能である。
好ましい実施形態では，文書画像が格納されるウエブサイト又はＵＲＬ（universal record locator）は，リポジトリ１００に属する。例えば，ウエブサイトは，www.swisscertified.comに存在することが可能である。セキュリティを考慮すると，好ましい実施形態では，文書が格納されたサーバ１０１は，当該分野で既知のセキュリティで保護される。これは，例えば，ファイアウオールを含むことが可能である。ＳＳＬ技術（Secure Sockets Layer)も，サーバと，認証された文書を閲覧するためにリポジトリのウエブサイトに接続する遠隔コンピュータとの間に暗号化されたリンクを形成するために利用可能である。
【００６２】
リポジトリ１００によって許可されたもの以外の者による改竄を防ぐためにサーバが保護されることは重要である。サーバ１０１にある電子文書を閲覧する人々は，文書が所有者を含む無許可の者によって何れの方法によっても改竄されていないということの確信を有さなければならない。
【００６３】
好ましい実施形態では，サーバ１０１によって提供されるリポジトリ１００のウエブサイトは，人が選択された電子文書を閲覧することを可能にするユーザーインターフェースを有する。例えば，リポジトリのウエブサイトを訪問するとき，例えばユーザーコンピュータ３０１又は３０２で文書ファイル20001.pdfにある電子文書を閲覧したい人は，サーバ１０１によってホスティングされるウエブサイトにアクセスするためにブラウザを使用し，文書ファイルの名前「20001」をウエブページのフォームフィールドに入力することができる。
エンターを押すか，ボタンをクリックした後，選択された文書ファイルは，電子信号としてクライアントコンピュータ３０１又は３０２に供給され，ウエブブラウザ内からＰＤＦ読み込みプラグインによって開かれ，その文書ファイルが開かれる。
文書ファイルがパスワードで保護されている場合は，文書を開くことができるようになる前に，ユーザーは，パスワードの入力を促される。
【００６４】
ＰＤＦはコンピュータサーバに電子文書を格納するのに現在好ましいフォーマットであるが，他にも使用可能なファイルフォーマットが当該分野で知られていることに注目すべきである。これらは，次のものを含む。
【００６５】
Tagged Image File Format (TIFF), JPEG, JPEG 12 Lossy, JPEG 12-8 Lossless, P-JPEG, Audio Video Interleave (AVI), (JPEG File Interchange Format) JFIF, Delrin Winfax, PCX (ZSoft Paint format), TGA (Truevision (Targa) File Format), Portable Network Graphics (PNG), DCX, G3, G4, G3 2D, Computer Aided Acquisition and Logistics Support Raster Format (CALS), Electronic Arts Interchange File Format (IFF), IOCA, PCD, IGF, ICO, Mixed Object Document Content Architecture (MO:DCA), Windows(登録商標) Metafile Format (WMF), ATT, Windows(登録商標) Bitmap Format (BMP), BRK, CLP, LV, GX2, IMG(GEM), IMG(Xerox), IMT, KFX, FLE, MAC, MSP, NCR, Portable Bitmap (PBM), Portable Greymap (PGM), SUN, PNM, Portable Pixmap (PPM), Adobe Photoshop (PSD), Sun Rasterfile (RAS), SGI, X BitMap (XBM), X PixMap (XPM), X Window Dump (XWD), AFX, Imara, Exif, WordPerfect Graphics Metafile (WPG), Macintosh Picture (PICT), Encapsulated PostScript (EPS), Graphics Interchange Format (GIF)。
もちろん，新たな画像フォーマットが導入されると，それを使用することには，利点があり得る。
【００６６】
ウエブコンテンツ及びページを暗号化可能なパスワードプログラムも広く入手可能である。これによって，これらが許可された者によってのみ閲覧可能になり，無許可の改竄から保護される。
【００６７】
好ましい実施形態では，紙文書の画像が個々の文書ファイルでネットワークサーバに格納されているが，電子文書を検証情報と共に，サーバ／クライアントコンピュータネットワーク，例えばインターネット内にあるクライアントコンピュータで閲覧するために入手可能にするに使用可能な別の方法が当該分野で知られている。
例えば，文書及び検証情報を有するページの画像は，多くの別個のファイルではなく１つのデータベースファイルに格納可能である。この方法には，潜在的に数百万の別個のファイルを有する複雑なファイル構造を維持するよりもむしろ，文書画像及び検証情報への速いアクセスを提供するためにメモリ内に素早く情報を得るようにデザインされた効率的なデータベースが維持可能であるという利点がある。クライアントコンピュータを有するオンラインでのユーザーは，当該分野で知られているように，閲覧したい電子文書を選択可能である。
【００６８】
好ましい実施形態では，消費者は，リポジトリ１００によってなされたサービスに対して課金される。例えば，リポジトリは，消費者に対して，文書ページ当りの固定の処理費を課金可能である。このような処理費は，次のサービスを含むことが可能である。
−紙文書をスキャナ読み込みして電子フォーマットにすること。
−オリジナルの署名，スタンプ及び印章を求めて文書を解析し，得られた電子文書画像内において，このようなオリジナルマークを印１２で目印付けすること。
−ウエブサーバ上に，電子文書と添付の検証情報をホスティングすること。
【００６９】
リポジトリ１００は，次の１つ以上を含むことが可能である追加のサービスを消費者に申し出ることが可能である。
−調査サービス。例えば文書を発行した機関が合法であるかどうかを調査すること，文書に含まれる情報の正確性を検証すること。結果は，アップロードされた文書と共に現れる検証情報に追加される。調査情報を有する例示的なページは，図４に示される。
−サーバ１０１によって提供されたウエブサイトにある消費者の文書コレクションから電子文書を追加又は削除すること。
−文書を開くためのパスワードを含むセキュリティ設定を追加又は変更すること。
【００７０】
本発明は，消費者によって種々の方法で使用可能である。紙文書が処理されて電子文書にされ，検証情報と共にウエブサーバ１０１にアップロードされた後，その所有者は，選択された者又は関係者にリポジトリ１００のウエブサイトで検証された文書を閲覧することを許可することができる。
【００７１】
リポジトリのサーバ１０１にアップロードされた文書は，次に例に示すように（但し，これらに限定されない。），紙のコピーの文書上で参照可能である。
−オリジナル文書の起源の真正性を確認することを希望するかも知れないユーザーに配布された文書の紙の写真コピーには，オンラインで認証されたコピーを閲覧する方法に関する指示を含めることができる。例えば，所有者は，次のテキストを写真コピーに挿入可能である。「この文書の認証されたコピーをwww.swisscertified.com/20001.pdf (パスワード1A236)で閲覧して下さい。」又は「この文書の認証されたコピーを閲覧するために，www.swisscertified.com (文書：20001 パスワード：１A236)を訪問して下さい。」。このアプローチの例は，図９に示す。
−紙に印刷された手紙，履歴書，ＣＶ's及び小冊子には，アップロードされた文書を参照するテキストのみのメッセージが挿入可能である。例えば，「www.swisscertified.com (文書：20001 パスワード：１A236)で私の高校卒業証書の認証されたコピーを閲覧して下さい。」
【００７２】
リポジトリのサーバ１０１にある文書は，電子ページからも参照可能である。例えば，ウエブサイト又はリムーバブルメディア（例えば，コンパクトディスク）に格納された電子ページは，リポジトリ１００のウエブサイトに格納された文書を参照可能である。これは，オンライン環境（例えば，製品及びサービスを販売するウエブサイト）での信用を確立したいインターネットベースのビジネスにとって便利である。これは，オークションリストからリポジトリに格納された信頼構築文書を参照することが可能なオンラインオークション販売業者を含む。
本発明は，身元及び信用を確立したい人，例えばオンライン環境でオンラインデートサービスを用いてパートナーを探している人にとって便利である。リポジトリのウエブサイトに格納された文書を参照する電子ページは，ＨＴＭＬ，ＰＤＦ，ＭＳＷＯＲＤ等を含むフォーマットにすることが可能である。電子ページからリポジトリのサーバにある文書にアクセスする効果的な方法は，ハイパーリンクを利用することである。例えば，ハイパーリンクは，サーバ１０１によってホスティングされるウエブサイト上にあるリポジトリ１００のホームページと，電子ページとの間で生成可能であり，又は文書がサーバ上の別個のファイルに格納されている場合は，ハイパーリンクは，その文書を含むファイルのＵＲＬにリンク可能である。ＨＴＭＬページ，ＰＤＦ文書及びＭＳＷＯＲＤ文書内のハイパーリンクの生成は，当該分野で周知である。
【００７３】
上記方法を示す例を次に示す。
−「テキストのみ」の電子メールメッセージで，所有者が，「www.swisscertified.com (文書：20001 パスワード：１A236)で私の高校卒業証書の公証されたコピーを参照して下さい。」と書く。
−「テキストのみ」の電子メールメッセージで，所有者が，「私の高校卒業証書の公証されたコピーを参照するために，次のハイパーリンク：www.swisscertified.com （文書ＩＤ:20001）をクリックして下さい。」と書く。
このＵＲＬは，リポジトリのサーバのホームページにリンクされている。このホームページには，ユーザーが，選択された文書ファイルを開くために文書ｉｄを入力することができるフィールドを含むユーザーインターフェースがある。
−「テキストのみ」の電子メールメッセージで，所有者が，「私の高校卒業証書のSwiss Certifiedがなされたコピーを参照するために，次のリンクをクリックして下さい。」と書く。このハイパーリンクは，文書ファイル：「http://www.swisscertified.com/upload/20001.pdf」にリンクされている。
−インターネットオークション販売業者は，オークションリスト又は販売業者のウエブサイトのウエブページに次のテキストメッセージを含める。「私の自動車販売業者ライセンスのSwiss Certifiedがなされたコピーを閲覧するために，www.swisscertified.com （文書:20001）を訪問して下さい。」
−図７に示すように，オンラインビジネスでは，例えばオークションリストのようなウエブページにロゴ及びテキストメッセージを含めることができる。例えば，「私達は，Good Business Bureauのメンバーです。私達の検証された証明書を閲覧するために，ここをクリックして下さい。」。ロゴグラフィック及びテキストメッセージは，文書を含むＰＤＦファイルのＵＲＬにハイパーリンクでリンク可能である。
−図８に示すように，ウエブページのような電子ページは，リポジトリ１００からのメッセージ「Swiss Certified EDocument」を有するグラフィックロゴと共に文書の画像を有することが可能である。「この文書の検証されたコピーを閲覧するために上記ロゴをクリックして下さい。」というテキストメッセージも含められる。これら両方が，ロゴグラフィックとテキストメッセージを，文書と添付の検証情報が格納されるリポジトリのサーバにあるＰＤＦファイルのＵＲＬにリンクさせる。例えば：http://www.swisscertified.com/upload/20001.pdf。
【００７４】
例１
本発明が消費者によってどのように使用可能であるかについてのさらに多くの情報は，次の例から分かる。ある人が大学を卒業し，卒業証書を受け取り，雇用を見つけたい。この卒業生は，リポジトリ１００のウエブサイトを訪問し，ＰＤＦフォーマットである文書ファイルを購入し，インターネット上のクライアントコンピュータを用いてリポジトリのサーバ１０１にhttp://www.swisscertified.com/20001.pdfでアクセス可能になる。番号「20001」は，文書ファイルのＩＤである。リポジトリ１００は，例えば，文書ファイルからの文書の追加又は削除を行うときにリポジトリによって要求される顧客パスワードを卒業生に提供する。
【００７５】
卒業生は，文書ファイル20001.pdfの導入のためにＵＳ＄５０．００を支払う。これは，リポジトリ１００のインターネットサーバ１０１にアクセス可能にする一年のホスティング定期契約を含む。ホスティング定期契約は，延長可能である。ファイル20001.pdfは，卒業生のコンタクト情報を有する表紙のみで構成される。
【００７６】
文書ファイル20001.pdfの導入の後，卒業生は，文書ファイルＩＤ 20001.pdf及び顧客パスワードを含む注文フォームと共に卒業証書の公証された紙のコピーをリポジトリに送る。
リポジトリは，例えばスキャナ１０３で卒業証書をスキャナ読み込みし，それをＰＤＦファイルとして保存する。リポジトリ１００は，そのコピーに付された公証人の署名及び印章の真正性を確認する。これは，電話を介してその公証人への確認を行い，この公証人の信用を公証人達の専門家登録簿に照らして確認することによって，実行可能である。
別の実施形態では，公証人の署名及び印章は，リポジトリ１００によって安全に保持されている見本オリジナルで既にリポジトリに知られていてもよい。このように，コピー文書の起源は，保証される。なぜなら，公証人の印章及び署名によって主張される起源は，それがコピーであったとしてもオリジナル文書そのものに対する検証情報を提供するために使用可能であるからである。
次に，リポジトリは，検証情報を提供するために，公証人の署名と印章に，Adobe Acrobatスタンプツールを使用して印１２で目印付けをする。次に，得られたＰＤＦ画像が，ウエブサーバ１０１上にある文書ファイル20001.pdfに付加される。リポジトリ１００は，書留の第１種郵便により紙文書を卒業生に返却することに対するＵＳ＄９．００と共に１ページのアップロードにつき，卒業生にＵＳ＄１０．００を請求する。
【００７７】
図９に示すように，卒業生は，見込みの雇用主に郵送する履歴書又はＣＶに，卒業証書の紙の写真コピーを追加する。その写真コピーには，卒業生は，「この文書の検証されたコピーを閲覧するために，www.swisscertified.com （文書:20001）を訪問して下さい。」と書く。
【００７８】
図８に示すように，見込みの雇用主等によって閲覧されることが意図されたウエブサイトに，卒業生は，その資格の記述を有するウエブページを作成可能である。このページには，リポジトリ１００用のロゴと共に卒業証書の画像が含められる。卒業生は，リポジトリのウエブサーバ１０１上の，文書を含むファイルのＵＲＬ「www.swisscertified.com/20001.pdf」へのハイパーリンクも作成する。これによって，卒業証書の真正性を確認することを望むユーザー，例えば潜在的な雇用主がロゴをクリックすると，文書ファイル20001.pdfが開かれる。
【００７９】
卒業生は，ＰＤＦファイルとして履歴書を準備することができ，サーバ１０１によってホスティングされるウエブサイトに格納されたファイルのＵＲＬへのハイパーリンクを追加する。次に，卒業生は，電子メールを介してＰＤＦファイルを電子メール添付物として見込みの雇用主に配布することができる。卒業生は，ハイパーリンクを有するＰＤＦが格納されたコンパクトディスク，つまりＣＤを配布することもできる。
【００８０】
潜在的な雇用主は，卒業生のＣＶを紙の形態で受け取ると，卒業証書の写真コピーを見て，例えばコンピュータ３０１を用いてサーバ１０１によってホスティングされているリポジトリのウエブサイトを訪問し，文書ＩＤを入力可能なフォームフィールドを有するウエブページが提示される。文書ＩＤを入力し，エンターを押した後，Adobe Acrobat Readerプラグインを用いてインターネットブラウザ内で文書20001.pdfが開かれ，卒業証書及び添付の検証情報の検証されたコピーが閲覧可能になる。
【００８１】
例えばコンピュータ３０２で電子メール添付物として履歴書を受け取った別の者は，Adobe AcrobatでＰＤＦファイル添付物を開き，リポジトリサーバ上にある文書ファイルである20001.pdfのＵＲＬに対するハイパーリンクをクリックし，それによってそのファイルを開き，卒業証書の検証されたコピーを閲覧する。
【００８２】
別の者は，ウエブサイト上にある卒業生のリストを見て，リポジトリサーバ１０１にある文書ファイル20001.pdfのＵＲＬに対してリンクされたハイパーリンクをクリックし，それによって，それを開く。
【００８３】
リポジトリのサービスは，中央リポジトリ１００が顧客に直接販売してもよいが，中央リポジトリは，顧客にサービスを販売することを，エージェント又は代理部（例えば図１に示すリポジトリエージェント２００）に任命してもよい。リポジトリの代理部又はエージェント２００は，認証機関，例えば公証人及び文書を発行する組織を含むことができる。
【００８４】
例えば，公証人は，その顧客にサービスを提供するために，エージェント２００として行動可能である。つまり，彼らが文書を公証した後に彼らが文書を本発明の方法に従って処理するために中央リポジトリに送る。さらに，文書を発行する組織，例えば卒業証書を発行する学校は，その生徒に対してサービスを提供するためにエージェント２００として行動可能であり，それによって，彼らは，中央リポジトリ１００にこのような文書を送る。
【００８５】
リポジトリの代理部又はエージェント２００は，文書を中央リポジトリ１００に物理的に送ってもよく，前述のようにファクシミリ機２０１及び１０４又はスキャナ２０２及びコンピュータ２０３を用いて例えばファックス又は電子メールを用いて画像をリポジトリに電子的に送信してもよい。文書を物理的に送るよりも文書が電子的にリポジトリに送信されることが好ましい。なぜならこれによって処理速度が上がるからである。中央リポジトリが代理部と共に働くとき本発明の方法がどのように組み込むことができるかを示す例を次に示す。
【００８６】
例２
代理部である公証人によってファックスされた文書を受け取った後，リポジトリ１００は，文書をファックスした公証人によって付されたマーク１０に対する検証情報を提供するために文書画像に印１２を挿入する。図１１は，リポジトリの代理部である公証人によってファックスにより中央リポジトリ１００に送信された卒業証書を示す。この公証人マークは，文書内で印１２によって目印付けされている。
公証人２００は，中央リポジトリ１００の代理部又はエージェントであるので，公証人の署名，印章，信頼性及び真正性は，リポジトリに知られている。従って，マーク１２は，コピー文書に有効に付すことが可能である。さらにリポジトリ１００は，オリジナル文書の起源に自信を有することが可能である。なぜなら，それは，公証人は，代理部又はエージェントとして，真正コピーのみを公証すると信頼するからである。
前述のようにファクシミリ送信は，ファックス送信の供給源の真正性を確認するために，それがエージェントによって送られたということの真正性を確認する関連の固有コードを有することが可能である。別の実施形態では，文書は，前述のように電子メールされてもよい。
次に，目印１２を含む文書に対する画像データは，前述のように，真正性確認の目的のためにインターネット４００を介したユーザー３０１，３０２によるアクセスのために，リポジトリ１００のウエブサイト上に，サーバ１０１に向けてアップロードされる。画像データがアップロードされた時刻に対応したタイムスタンプもウエブサイトを介して表示される文書中に含められる。
【００８７】
文書と共に，中央リポジトリ１００（この例では，Wyssen Systems International）は，次のテキスト「スイスのチューリッヒのWyssen Systems International（Swiss Certified Division）は，ここで，この保護されたファイルに格納された文書に対して，次の認定宣言を行う。
１）同封された文書は，Wyssen Systemsの公的なエージェントである上記名前が挙げられた認証機関によって公証された。
２）同封された文書は，ファックス又は電子メールを用いて上記名前が挙げられた認証機関によって私達に直接送信された。
上記名前が挙げられた認証機関は，同封された文書と共に送信された固有コードで送信者として特定されている。
３）同封された文書は，各文書ページのトップにある公式のタイムスタンプ以降，変更されていない。
４）「Swiss Certified Original」とマークされた署名，スタンプ及び印章は，上記名前が挙げられた認証機関によって同封された文書に付された。
」での中央リポジトリによる宣言書と共に公証人のコンタクト情報を含む検証情報を有するページもアップロードする。
【００８８】
例３
この例では，学生に卒業証書を発行する学校が，リポジトリ１００のエージェント２００である。卒業証書は，例２を参照して説明したのと同じ方法で，文書を発行した学校によってリポジトリ１００にファックス又は電子メールされる。
リポジトリ１００は，インターネットを介した真正性確認を求めるユーザーに入手可能になるようにサーバ１０１にアップロードされた文書画像に「Swiss Certified Document」というテキストを挿入する。
画像データがアップロードされた時刻に対応するタイムスタンプも，ウエブサイトを介して表示される文書に含まれる。図１２は，代理部２００，学校によって中央リポジトリ１００にファックスされ，検証情報「Swiss Certified Document」が追加された卒業証書を示す。
文書と共に，中央リポジトリ１００は，文書の真正性を確認したいユーザーによるアクセスのために検証情報を有するページもサーバ１０１にアップロードする。検証情報は，中央リポジトリによる次のテキストを有する認定書の宣言書と共に学校のコンタクト情報を含む。
「スイスのチューリッヒのWyssen Systems International（Swiss Certified Division）は，ここで，この保護されたファイルに格納された「Swiss Certified Document」というスタンプが押された文書に対して次の宣言を行う。
１）「Swiss Certified Document」というスタンプが押された同封された文書は，Wyssen Systemsの公的なエージェントである上記名前が挙げられた認証機関によって発行された。
２）同封された文書は，上記名前が挙げられた認証機関によってファックス又は電子メールを用いてWyssen Systemsに直接送信された。上記名前が挙げられた認証機関は，同封された文書と共に送信される固有コードで送信者として特定されている。
３）同封された文書は，各文書ページのトップにある公的なタイムスタンプ以降変更されていない。」
【００８９】
上記例２及び３では，オリジナル文書が電子的に送信されたときに中央リポジトリ１００は，これを審査しないので，アップロードされた文書に対する認証機関としても機能するリポジトリの代理部によって文書が送信されたことを保証するために，種々の安全対策（safeguards）が，好ましくは，システム内に組み入れられる。これらは，次のリストの１つ以上を含むことが可能である。
−文書がエージェントによって電子的にリポジトリに送られる度に，信頼されるエージェントとリポジトリのみが知っている１つ以上の固有パスワードを含む表紙が含められること。
−信頼されるエージェントのみが知っている秘密のファックス番号によって文書が送られることが可能であること。
【００９０】
次の例は，例えば公証人及び学校を含む代理部２００と共に動作するときに中央リポジトリ１００が使用可能な３ステップの手続きを示す。
【００９１】
ステップ１／３
リポジトリ１００は，電子的に文書を中央リポジトリに送信するとき（例えばファックスするときに）に使用される送信表紙を代理部２００に送る。１つ以上の文書が顧客のために中央リポジトリに送信される度に１つの表紙が使用される。表紙は，紙のコピーのページとして，又は例えばＰＤＦフォーマットの電子データファイル（後でエージェントによって紙シートに印刷される。）としてエージェントに届けることが可能である。
表紙と共に文書をリポジトリに送信した後，好ましくは，送信された文書と共に表紙が顧客に与えられる。送信表紙は，次のリストの１つ以上を含むことが可能である。
−文書ＩＤとなり，かつリポジトリが文書を送信する代理部を特定することを可能にする固有コード
−ウエブサイトを介してアクセスされる文書を開くためのパスワード（オープンパスワード）が，顧客がこれを望む場合に，得られる場所
−コンタクト情報と共に，リポジトリ１００の代理部又はエージェント２００の身元
−顧客のコンタクト情報が入力可能な場所
−文書ファイルを削除したり，例えばパスワードを変更又は追加するといった他の変更を行ったりするときに顧客がリポジトリ１００に与えることが可能な所有者又はマスターパスワード
−サービスを利用する際における詳細な顧客手順
−ホスティング定期契約の延長方法に関する手順
【００９２】
表紙にあるテキストの例は，次の通りである。
「−あなたのファイルのＩＤ：ａｂｃ２
−オープンパスワード（オプショナル）：＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
−オープンパスワード：選択された人達のみがあなたの文書を開くことができるようにパスワードを付与することができる。多くの場合，パスワードは，必要ない。あなたがパスワードを望まないのであれば，空白のままにしなさい。
Swiss Certifiedファイル情報：
２４時間以内にあなたの文書は，このインターネットアドレス：http://www.swisscertified.com/docs/abc2.pdf又はwww.swisscertified.comを訪問し，あなたのファイルＩＤ：abc2を入力することによって，オンライン検証用に入手可能になるであろう。
あなたのマスターパスワード：235674（このパスワードは誰にも付与してはいけない。これはあなたがあなたのファイルを変更する場合（例えばオープンパスワードを変更又は追加したり，あなたの文書ファイルを削除したりするとき）に，私達が要求するのみだからである。）
顧客手順
１）ウエブページ，オンラインオークションリスト，例えばＣＤのようなリムーバブルメディアにあるファイル（例えばワード，ＰＤＦ）に，あなたのSwiss Certified Documentファイル（上記参照）のＵＲＬ（インターネットアドレス）へのハイパーリンクを生成しなさい。例えばあなたは，「私の卒業証書の認証されたコピーを閲覧するにはここをクリックして下さい。」といったテキストメッセージをリンクさせることができる。
あなたは，あなたの文書の画像上にテキストメッセージを配置し，あなたのSwiss Certifiedファイルにリンクさせることができる。ハイパーリンクを生成することが可能でないならば，単純に，「私の卒業証書の認証されたコピーを閲覧するには，www.swisscertified.com （文書：abcd パスワード：test）を訪問して下さい。」といったテキストメッセージを用いなさい。
２）印刷された手紙，小冊子及び写真コピーのような紙のコピー文書に，「私の卒業証書の認証されたコピーを閲覧するには，www.swisscertified.com （文書：abcd パスワード：test）を訪問して下さい。」といったメッセージを含めることができる。あなたは，あなたの文書の写真コピー又はファックス上にテキストを印刷することもできる。
３）あなたの文書は，swisscertified.comにおいて６ヶ月間オンライン検証のために入手可能であろう。あなたは，www.swisscertified.comを訪問し，「顧客サポート」の下にある手順に従うことによって，あなたのホスティング定期契約をさらに６ヶ月間更新することができる。
さらに多くの手順を求めるために，www.swisscertified.comを訪問して下さい。
質問があれば，私達のエージェントに尋ねることができ，「Wyssen Systems International, Swiss Certified Division, Schweighofstrasse 405a, 8055 Zurich Switzerland. Tel. +4114508560 Fax +4114508561.電子メール: contact@swisscertified.com. www.swisscertified.com」で私達にコンタクトを取ることもできる。」
【００９３】
次のものは，データファイル中にある１つ以上の送信表紙をデリバーするときに中央リポジトリがその代理部に与えることができる指示を有するテキストメッセージの一例である。
「１）このファイル全体を印刷し，次に２度印刷されることを防止すためにそれを削除しなさい。
２）セキュリティ上の理由のために，あなたの顧客ではなく，あなたが全ての文書をファックスしなければならない。
３）文書と共に表紙を私達の文書ファックス番号：0501212121212（この番号は秘密であり，あなたの顧客に与えてはならない。）にファックスして下さい。
質問があれば，「Wyssen Systems International, Swiss Certified Division, Schweighofstrasse 405a, 8055 Zurich Switzerland. Tel. +4114508560 Fax +4114508561.電子メール: contact@swisscertified.com. www.swisscertified.com」で私達にコンタクトを取って下さい。」
【００９４】
ステップ２／３
代理部２００は，サービスを顧客に販売する。例えば，代理部が公証人である場合，次のテキストを有するサインを使用することが可能である。「あなたの公証された文書が，今，オンラインで検証されることが可能である。オリジナルの公証された紙文書を送る必要はありません。写真コピーを送るか，ファックス又は電子メールし，人々にオンラインで検証させなさい。料金：１ページ当り＄１２．９５のみ。あなたの文書は，６ヶ月間（延長可能）オンラインでの検証のためにSwissCertified.comで入手可能になるでしょう。」
【００９５】
ステップ３／３
各月の終わりに，又は決まった数のページがアップロードされた後に，中央リポジトリ１００は，各アップロードされたページに対してその代理部２００にインボイスを送る。例えば，１ページ当り＄３．００です。リポジトリは，その代理部に低料金を課金することができる。なぜなら，多くの場合，顧客は，彼らのホスティング定期契約を更新することを選択し，リポジトリが顧客に直接課金するであろうからである。
【００９６】
このアプローチに対して多くの修正及び変形が可能である。例えば，サーバ１０１への卒業証明書のような文書のアップロードは，単科大学又は総合大学のような学術機関が限定された期間内にエージェント２００として機能するときには，無料のサービスとしての提供が可能である。その後，その機関の卒業生が，求職活動中に，その卒業証明書の認証されたコピーをサーバ１０１を介して入手可能である状態にしておきたいならば，そのとき，卒業生は，リポジトリ１００又はエージェント２００に定期契約金を支払う。リポジトリのウエブサイト上にある証明書への参照は，潜在的な雇用主がオリジナル文書の真正性を確認できるように卒業生の履歴書に含めることが可能である。最初の無料のサービスは，新卒業生のような顧客によるサービスの採用を促進する。
【００９７】
例４：
この例では，消費者は，オリジナル文書を認証し，前述のように認証されたコピーをファクシミリ又は電子メールによってリポジトリ１００に送るために，自分が選んだ公証人又は機関を訪問することが可能である。この例では，エージェント２００は，消費者によって選択された公証人又は機関からなる。エージェント２００は，リポジトリ１００によって既に知られていてもよく，知られていなくてもよい。リポジトリに知られていなければ，リポジトリ１００は，エージェント２００の真正性を決定するための確認を実行する。
【００９８】
次のステップが実行される。
（１）消費者がリポジトリ１００のウエブサイトを訪問し，オリジナル文書の認証されたコピーに対する送信シートを印刷する。一例を図１３に示す。
（２）消費者は，認証されるオリジナル文書と送信シートを持って消費者が選んだ公証人を訪問する。公証人は，オリジナル文書の認証されたコピーを作成することに同意し，通常は，エージェント２００として機能する。
（３）公証人は，オリジナル文書の認証されたコピーを作成し，図１３に示すシート上の送信宣言書に書き込み，その正当性を確認し，次に，完成した送信宣言書及び認証されたコピーを中央リポジトリ１００にファックスするか，スキャナ読み込み及び電子メールする。
（４）次に，リポジトリは，公証人の認定を確認するために，入手可能な公的な登録簿に照らして公証人の詳細を確認し，適切な場合にはその公証人又は公的機関に電話をかけることによって文書を送る公証人の真正性を確認する。
（５）リポジトリ１００が文書の起源に満足していると仮定すると，文書は，上記例で前述したようにオリジナル文書の真正性を確認したいユーザー３０１，３０２によるアクセスのために，リポジトリ１００によってリポジトリのウエブサイトにアップロードされる。公証人によって完成された送信フォームは，オリジナル文書の認証されたコピーに対する起源情報を提供する。さらに，文書は，リポジトリ１００によって提供されたさらなる起源情報を伴う。例えば，リポジトリは，（ａ）名前が挙げられた公証人によってリポジトリに文書が直接送られたことをリポジトリが認証すること，（ｂ）公証人２００の真正性がリポジトリ１００によって確認されたということ，の宣言を提供することが可能である。
【００９９】
文書は，上記例で前述したようにウエブサイトからアクセス可能であり，文書は，試行期間内は，無料で消費者に対して入手可能にすることが可能である。その後で，リポジトリ１００のウエブサイトを介して文書をアクセス可能な状態にし続けるために例えばクレジットカードによる支払いが要求される。
【０１００】
前記例で分かるように，本発明は，インターネットに特有の匿名性のために，詐欺的活動が大きく増加しているオンライン通信での信頼を確立するのに役立つ。例えば，本発明の方法を用いることによって，ビジネスは，その信用及び資格が入手可能になる。これは，店舗を持ったビジネスが証明書，卒業証書等を建物の壁にかけ，それによって彼らの資格を証明することによって行うのと同様である。これの一例は，待合室にある医者の卒業証書，自動車のセールスマンのオフィスに掛かっている車の販売許可証，製造会社のオフィスに掛かっているＩＳＯ認定書などである。本発明は，人に対するお金も節約する。なぜなら，彼らは，もはやオリジナルの認証された文書を送る必要がなく，代わりに彼らの文書のファックス，電子文書又は写真コピーを送ることが可能であり，人々は，その文書をオンラインで検証することができるからである。本発明は，検証プロセスのスピードアップも行う。なぜなら物理的に紙文書を運ぶのではなく，文書は，オンラインで検証可能であるからである。
【０１０１】
ここまでの明細書では，本発明は，本発明の特定の実施形態を参照して説明を行ってきた。しかし，次のクレームで定義される本発明の範囲を逸脱することなく，種々の修正及び変更を行うことが可能であることは，明らかである。従って，明細書及び図面は，限定のための意味というよりは，説明のための意味を有するとみなされるべきである。
【図面の簡単な説明】
【０１０２】
【図１】図１は，本発明によるリポジトリとリポジトリエージェントを含むネットワークの概略ブロック図である。
【図２】図２は，検証情報が追加された例示的な電子文書ページを示す。
【図３】図３は，電子文書に現れる署名及び印章に追加された検証情報の一例を示す。
【図４】図４は，文書検証情報を有する例示的な電子ページを示す。
【図５】図５は，文書検証情報を有する例示的な電子ページを示す。
【図６】図６は，文書検証情報を有する例示的な電子ページを示す。
【図７】図７は，ウエブページを含む電子ページから，リポジトリのサーバに格納された電子文書画像を参照するか，これに対してリンクを形成する例示的な方法を示す。
【図８】図８は，ウエブページを含む電子ページから，リポジトリのサーバに格納された電子文書画像を参照するか，これに対してリンクを形成する例示的な方法を示す。
【図９】図９は，リポジトリのウエブサーバに格納された文書を参照するテキストが追加される文書の紙の写真コピーの一例を示す。
【図１０】図１０は，検証情報が追加された例示的な電子文書ページを示す。
【図１１】図１１は，検証情報が追加された例示的な電子文書ページを示す。
【図１２】図１２は，検証情報が追加された例示的な電子文書ページを示す。
【図１３】図１３は，オリジナル文書の認証されたコピーに対する送信シートを示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【国際調査報告】
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