(57)【要約】  側突あるいは横転時の拘束装置（２０）は、膨張したときに、乗り物の乗員と乗り物の側部との間に位置するように、乗り物の座席（２５）から５０パーセンタイルの体格の着座した乗員の肩に概ね隣接する位置まで拡がるのに十分な高さのエアバッグ（２２）を有する。エアバッグは、１対の室（３６、３８）を形成できるように１つに接合されている２つの布のパネル（２４ａ、２４ｂ）を有する。少なくとも１つの内部連結部（３０）が両パネル（２４ａ、２４ｂ）間のブリッジを構成している。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
膨張時に、乗り物の乗員と乗り物の側部との間に位置するように、乗り物の座席から５０パーセンタイルの体格の着座した乗員の肩に概ね隣接する位置まで拡がるのに十分な高さのエアバッグを有し、
前記エアバッグ（２２）は、１対の膨張可能室（３６、３８）を形成する１つの接合された布製の第１と第２パネル（２４ａ、２４ｂ）と、少なくとも１つの内部連結部（３０）とを有し、前記少なくとも１つの内部連結部（３０）は、該エアバッグの膨張時に、該少なくとも１つの内部連結部（３０）の分だけ互いの間隔があくように前記第１と第２パネルの複数の所定の領域の間のブリッジを構成しており、前記第１と第２パネルの交差部分に対して鋭角に傾斜した面を形成するように該エアバッグに接合されている乗り物の乗員を拘束するサイドインパクトモジュール（２０）。
【請求項２】
前記少なくとも１つの内部連結部（３０）は膨張ガスを通過させる開口（４６）を内部に有する、請求項１に記載の乗り物の乗員を拘束するサイドインパクトモジュール（２０）。
【請求項３】
前記開口内に部分的に配置されているインフレータ（６０）をさらに有する、請求項２に記載の乗り物の乗員を拘束するサイドインパクトモジュール（２０）。
【請求項４】
前記少なくとも１つの内部連結部（３０）の互いに反対側の両端部は縫われたシームの部分で前記第１と第２パネルに固定されている、請求項１に記載の乗り物の乗員を拘束するサイドインパクトモジュール（２０）。
【請求項５】
前記第１パネル上の前記内部連結部（３０）の一方の端部の前記縫われたシームの位置は、前記第２パネル上の前記ブリッジの他方の端部の前記縫われたシームに概ね揃っている、請求項４に記載の乗り物の乗員を拘束するサイドインパクトモジュール（２０）。
【請求項６】
前記第１パネル上の前記内部連結部（３０）の一方の端部の前記縫われたシームはさらに熱シールドを前記第２パネルに接合している、請求項４に記載の乗り物の乗員を拘束するサイドインパクトモジュール（２０）。
【請求項７】
前記エアバッグ（２２）は前記第１と第２パネル（２４ａ、２４ｂ）を構成するように中心線（２３）に沿って畳まれている１つの布（２１）で構成されている、請求項４に記載の乗り物の乗員を拘束するサイドインパクトモジュール（２０）。
【請求項８】
前記内部連結部（３０）は、５パーセンタイルの乗り物の乗員の腹部の下方に位置することが好ましい初期膨張下側室（３６）を構成するように位置と方向とが定められている、請求項１に記載の乗り物の乗員を拘束するサイドインパクトモジュール（２０）。
【請求項９】
前記内部連結部（３０）の各側面は熱シールドを有する、請求項９に記載の乗り物の乗員を拘束するサイドインパクトモジュール（２０）。
【請求項１０】
前記両熱シールドは縫い合わされることで互いに接合されている、請求項９に記載の乗り物の乗員を拘束するサイドインパクトモジュール（２０）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、側突や横転時に乗り物の乗員を保護するように構成されている膨張式の乗員用エアバッグモジュールアセンブリに関する。
【背景技術】
【０００２】
エアバッグは、側突時に乗り物の乗員とあらゆる進入してきた物体との間に展開する。エアバッグの膨張時の形状と体積とを制御するために、エアバッグの前後のパネルを互いに直接縫い合わせることが提案されている。この構成によって、前後のパネルの複数の部分が分離されるようにエアバッグ内に複数の室が設けられる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
両パネルの複数の他の部分は直接接触しており、特にシームのラインでは直接接触しており、このため間隔が減少し、乗り物の乗員と乗り物の側部との間の「緩衝深さ」が減少する。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
請求項１に記載されている本発明は、乗り物の座席から乗り物の乗員の胸まで拡がるのに十分な長さのエアバッグを有する側突拘束装置を提供する。膨張時のエアバッグは、膨張したエアバッグが乗り物の乗員と乗り物の側部との間に位置するように、乗り物の座席の近くから９５パーセンタイルの体格の着座した乗員の肩に概ね隣接する位置まで拡がるのに十分な高さがある。エアバッグは、１対の膨張可能室と、第１と第２パネルの所定の複数の領域の間のブリッジを構成する１つの内部連結部とを構成するように１つに接合された２つの布のパネルを有する。エアバッグの膨張時には、内部連結部は膨張ガスの流れを調節する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００５】
図１と３は、側突モジュール２０内で使用されている、傾斜した内部連結部を備えている膨張したエアバッグの平面図である。モジュール２０は、乗り物内に着座した乗り物の乗員の胴体の長さにまで拡がるのに十分な長さのエアバッグ２２を有する。エアバッグ２２は、乗り物の座席２５から乗り物の乗員３０の肩まで拡がる。他の用途では、エアバッグ２２は乗り物の乗員の肩よりも高く、乗り物のルーフレールまで拡がってもよい。エアバッグ２２は、展開したときに、乗り物の座席と外寄りに着座している乗り物の乗員（９５パーセンタイルの男性）の胴体および／または肩との間に位置するような十分な高さを有する。膨張したときに、エアバッグ２２は、乗り物の内側にも接触して位置することになる。
【０００６】
図３に示すように、エアバッグ２２は、中心線２３にて畳まれている１つの主パネル２１を有する。主パネル２１の折り重ねられた部分は、第１または前側パネル２４ａと第２または後側パネル２４ｂと呼ばれる。強度を確保するために、主パネル２１は、１つの布であることが好ましい。エアバッグは、折り重ねられた主パネル２１を使用する場合に対して、複数に分かれた布製パネルを（中心線２３などに沿って）互いに接合して作るものであってもよい。本発明の好ましい実施形態では、主パネル２１は、通気性を制御するため公知の方法で一方の側を被覆していないナイロンなどの織布である。通気性の低い、被覆された布も使用可能である。
【０００７】
布に関して、布の通気性および／または被覆は、エアバッグを膨張させるのに要求される時間に応じて選択される。エアバッグ２２は、複数の室を有する膨張可能なエアバッグ２２を構成するように、（中心線２３で折り重ねられた後の）残りの３つの側部つまり周辺部とエアバッグの内側パネルとを１つに縫って製造されている。エアバッグ２２の側部２６は、図１に示すように、両パネル２４ａ、２４ｂを１つに接合するシーム２８を使用して構成されている。両パネルの側部は、１つまたは２つ以上のチェインシーム２８ａ、２８ｂによって互いに接合されている。畳まれた中心線２３の上方には、図３と４に示している両パネル２４ａ、２４ｂに結合されている複数のタブ３９など複数の取り付けた機能部品がある。
【０００８】
複数のタブ３９は、エアバッグの補強と挿入開口４５の密封に使用される。不図示のインフレータ取り付け部分に設けられている複数の留め具が、エアバッグ２２の中心線２３を座席に固定するのに使用されている。エアバッグは、両パネル２４ａ、２４ｂの間に一体的に形成された開口４４の形態の入口を有する。図１に示すように、開口４４はエアバッグ２２の下部４２ａに向けて、中心線２３上に位置しており、好ましくは内部連結部３０の下方に位置している。内部連結部３０は、初期膨張下側室３６を構成するように位置と向きとが決められており、５パーセンタイルの女性の乗り物の乗員の腹部の下方に位置していることが好ましい。
【０００９】
エアバッグインフレータ６０は、開口４４に挿入されている。インフレータ６０は、インフレータ６０をシートフレームや乗り物のＢピラーなどの隣接する構造部品あるいはシートバックフレームの指定された位置に取り付けられるように複数の取り付けブラケット６２を有する。インフレータ６０は、作動すると加圧膨張ガスを発生またはエアバッグ２２に供給する公知の種類の固体推進剤インフレータ、ハイブリッドインフレータ、増強インフレータ、または液体インフレータとすることができる。インフレータ６０は、膨張ガスをエアバッグ内に向ける軸線方向に向けられている複数のポート６４またはガス転向ハウジング（不図示）を有する。
【００１０】
図１と３に示すように、エアバッグ２２は２つの膨張可能エアバッグ室３６、３８を有する。内部連結部３０は、乗り物の座席のクッション２５に対して相対的に水平に構成されている。内部連結部３０は、両パネル２４ａ、２４ｂに接合されており、中心線２３付近では概ね鋭角に乗り物の床に向けて下向きとなっている。インフレータ６０が作動すると、ガスは内部連結部３０の長手方向に沿ってインフレータから流出する。連結部の遠方端部のシームに沿って、任意に採用される複数の補強ステッチ２８ｂの列がある。
【００１１】
図５と６に示すように、下側室３６の両側部分の少なくとも一部まで延びている１対の熱シールド３２、３４が内部連結部３０に隣接して配置されている。両熱シールド３２、３４は、一方の側がシリコン被覆された布を有すると好ましい。両熱シールド３２、３４は、エアバッグの両側部に沿って、ステッチから両パネルの周辺部まで延びている。両熱シールド３２、３４は、２対のステッチを使用してエアバッグに接合されている。両熱シールド３２、３４は、エアバッグ２２の周辺で互いに接合されている。接合された２つの熱シールドパネルによって、エアバッグの表側４７を排出されるガスから保護するポケットが構成されている。
【００１２】
内部連結部３０の長さは、選択されたエアバッグ中心線２３への入射角によって変化することがある。エアバッグの幅は、内部連結部３０の幅を変更することによって調整可能である。内部連結部３０は、第１室３６と第２室３８との間のガスの流れを促進する１対の通気口４６、４８を有する。第１通気口４６は、主パネル２３の中心線の位置にあり、内部連結部３０の縁の半円形の切り欠きである。第２通気口は、内部連結部３０内の直径が２．５４ｃｍの穴である。インフレータ６０の少なくとも一部分は、展開ガスの第２室３８内への流れを少なくとも部分的に制限するように、第１通気口４６を通して延びている。インフレータ６０は、通路の使用可能な大きさを減少させることでエアバッグ２２の初期の膨張中における第１通気口４６を通るガスの流れを制限する一方で、それ以降の展開時には第１通気口４６を通るガスの流れを増加させる。内部連結部３０は、下側室３６から上側室３８への圧縮ガスの流れを調整すると同時に、膨張時のエアバッグ２２の幅を調整する。
【００１３】
図２は、動作表面上に平らに置かれている図１の主パネル２１を有するサブアセンブリを示している。中心線２３も見られる。各エアバッグの部分用の２組のタブ３９は開口４４に隣接して位置している。小さな挿入開口４４は組み立てとガス漏れの防止を容易にする。各タブ３９は、２４ａなどのエアバッグパネルのうちの一つに配置されており、あらかじめ印刷されている複数のマーカーや線によって示されている所望の位置に配置される。次に、各タブ３９は、エアバッグパネル２４ａ、２４ｂに縫い付けられる。
【００１４】
図４に示すように、両タブ３９は、膨張ガスが直接流れ込むことができるように、インフレータ６０の付近にブラケットつまりクランプ６２ｂによって固定されるように構成されている。インフレータのスクイブつまり首部への複数のリード線を収容するように中心線２３に沿って穴６６が配置されている。
【００１５】
エアバッグ２２を初期に最大体積まで膨張させる必要はない。これは膨張したエアバッグの様々な領域が着座している乗り物の乗員の近くには位置していないからである。第１室３６は、膨張ガスによって最初に充填される。これらの室の大きさと配置は、特定された乗り物と座席構成とによって変化する。エアバッグの膨張時の体積を少なくすることで、容量の小さいインフレータの使用が可能となる。
【００１６】
図５に示すように、エアバッグ２２は、２つの主要な膨張可能領域つまり室３６、３８に分割されている。両室の間には、前側パネル２４ａと後側パネル２４ｂの対向している部分を接続する内部連結部３０が配置されている。図５は膨張したエアバッグ２２を示している。内部連結部３０は、概ね一定の幅であり、そのため、エアバッグの膨張可能室の断面は概ね矩形となる。符号６２は、内部連結部３０をパネル２４ａに接合する複数のシームを示している。符号６４は、熱シールドをサイドパネル２４ａ、２４ｂに接合する複数の縫われたシームを示している。
【００１７】
図６ａは、内部連結部３０の一例を有するエアバッグ２２の断面図である。内部連結部３０は、対応するエアバッグパネル２４ａ、２４ｂに縫い付けられている側部６６、６８を有する。内部連結部３０は、前述の通気口を有する。エアバッグ２２が膨張すると、両パネル２４ａ、２４ｂは強制的に分離されようとし、両室がさらに膨張するのに抵抗する。主パネルだけでなく内部連結部３０も織布で作られており、両エアバッグパネル２４ａ、２４ｂに対して約４５°±５°傾いて配置されている。開口は、丸い形状が好ましい。内部連結部の一方の側を側部パネルに接合している縫われたシームは、第２パネルの内部連結部の他方の側の縫われたシームに概ね揃えられている。図６ｂは、図６ａに示している内部連結部３０の平面図である。
【００１８】
図７では、両タブ３９はインフレータ６０の締結部材６２の周囲に巻き付けられている。インフレータ６０は、第１と第２両室内に部分的に配置されているように示している。そのため、インフレータ６０は、第１通気口を貫通して配置されている。電線は、中心線に沿っている開口を通して配置されるように示しているが、インフレータとの電気接続が容易となるように、インフレータ６０の一部が開口を通して延びていてもよい。
【００１９】
図８ａは、内部連結部３０の一例を有するエアバッグ２２の断面図である。内部連結部３０は、インフレータが貫通して延びている第１通気口を有する。エアバッグ２２が膨張すると、両パネル２４ａ、２４ｂは分離しようとし、両室のさらなる膨張に抵抗する。インフレータ６０の複数の出力ポート６４は、エアバッグに充填されるときの膨張ガスが複数の熱シールドに衝突するように配置されている。図８ｂは、インフレータ６０が挿入されているエアバッグの側部断面図である。インフレータ６０は、主パネル２１の中心線２３に沿った穴６６を部分的に貫通するように配置されている。インフレータ６０は、止め輪６８を使用してエアバッグに接合されている。
【００２０】
エアバッグは、内部連結部と１つの熱シールドを主パネルに縫い付けることによって製造されている。次に内部連結部と第２熱シールド３４をエアバッグ２２のパネル２４ｂに縫い付けるときには、パネル２４ａは、パネル２４ｂの上に配置され、次に内部連結部３０と熱シールド３４がパネル２４ｂに接合される。両パネル２４ａ、２４ｂがこの向きにある状態で、エアバッグの上部と両側部は周辺のシーム２８、２８ａ、２８ｂに沿って１つに留められる。次に、エアバッグは、長い、コンパクトな、円柱状の構成に畳まれる。エアバッグ２２の様々な折り目は、各内部連結部３０の様々なシームと互いに重なり合わないことでエアバッグ２２をコンパクトな構成に畳めるように、配置することができる。エアバッグ２２をこの巻いた構成にしておくには、エアバッグ２２を、縫われた布、裂くためのシームのあるポリウレタン、または嵌め合わされた半硬質プラスチックカバーなどの裂くことができるカバーで覆う。次に、畳まれて、覆われたエアバッグは、複数の締結部を使用して乗り物の座席に固定される。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】室隔離部分を備えた膨張したエアバッグの側部平面図である。
【図２】図１に示すエアバッグのサブアセンブリの外部の平面図である。
【図３】乗り物に配置した図１のエアバッグの透視図である。
【図４】図１に示すエアバッグのインフレータ挿入部分の背面図である。
【図５】図１に示すエアバッグの断面図である。
【図６ａ】図５に示す内部連結部の断面図である。
【図６ｂ】図５に示す内部連結部の平面図である。
【図７】インフレータが内部に挿入されている図４に示すエアバッグの図である。
【図８ａ】インフレータが挿入されている図６に示すエアバッグの図である。
【図８ｂ】インフレータが挿入されている図６に示すエアバッグの図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【手続補正書】
【提出日】平成18年10月3日(2006.10.3)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
膨張時に、乗り物の乗員と乗り物の側部との間に位置するように、乗り物の座席から９５パーセンタイルの男性の着座した乗員の肩に概ね隣接する位置まで拡がるのに十分な高さのエアバッグを有し、
前記エアバッグ（２２）は、１対の膨張可能室（３６、３８）を形成する１つの接合された布製の第１と第２パネル（２４ａ、２４ｂ）と、少なくとも１つの内部連結部（３０）とを有し、前記少なくとも１つの内部連結部（３０）は、該エアバッグの膨張時に、該少なくとも１つの内部連結部（３０）の分だけ互いの間隔があくように前記第１と第２パネルの複数の所定の領域の間のブリッジを構成しており、前記第１と第２パネルの交差部分に対して鋭角に傾斜した面を形成するように該エアバッグに接合されている乗り物の乗員を拘束するサイドインパクトモジュール（２０）。
【請求項２】
前記少なくとも１つの内部連結部（３０）は膨張ガスを通過させる開口（４６）を内部に有する、請求項１に記載の乗り物の乗員を拘束するサイドインパクトモジュール（２０）。
【請求項３】
前記開口内に部分的に配置されているインフレータ（６０）をさらに有する、請求項２に記載の乗り物の乗員を拘束するサイドインパクトモジュール（２０）。
【請求項４】
前記少なくとも１つの内部連結部（３０）の互いに反対側の両端部は縫われたシームの部分で前記第１と第２パネルに固定されている、請求項１に記載の乗り物の乗員を拘束するサイドインパクトモジュール（２０）。
【請求項５】
前記第１パネル上の前記内部連結部（３０）の一方の端部の前記縫われたシームの位置は、前記第２パネル上の前記ブリッジの他方の端部の前記縫われたシームに概ね揃っている、請求項４に記載の乗り物の乗員を拘束するサイドインパクトモジュール（２０）。
【請求項６】
前記第１パネル上の前記内部連結部（３０）の一方の端部の前記縫われたシームはさらに熱シールドを前記第２パネルに接合している、請求項４に記載の乗り物の乗員を拘束するサイドインパクトモジュール（２０）。
【請求項７】
前記エアバッグ（２２）は前記第１と第２パネル（２４ａ、２４ｂ）を構成するように中心線（２３）に沿って畳まれている１つの布（２１）で構成されている、請求項４に記載の乗り物の乗員を拘束するサイドインパクトモジュール（２０）。
【請求項８】
前記内部連結部（３０）は、５パーセンタイルの乗り物の乗員の腹部の下方に位置することが好ましい初期膨張下側室（３６）を構成するように位置と方向とが定められている、請求項１に記載の乗り物の乗員を拘束するサイドインパクトモジュール（２０）。
【請求項９】
前記内部連結部（３０）の各側面は熱シールドを有する、請求項９に記載の乗り物の乗員を拘束するサイドインパクトモジュール（２０）。
【請求項１０】
前記両熱シールドは縫い合わされることで互いに接合されている、請求項９に記載の乗り物の乗員を拘束するサイドインパクトモジュール（２０）。
【国際調査報告】
2007530364.tif 000013
2007530364.tif 000014
2007530364.tif 000015