(57)【要約】【課題】履いて快適な、苦痛のないハイヒール履物の提供。【解決手段】ヒールが地面に当たったときに足の踵を下げて低いヒール靴を履いたときの通常な歩行パターンに近づく、弾性のある圧縮可能な要素を有するヒールをもつハイヒール履物であって、その履物は、表底、および少なくとも部分的な靴の甲革、および該表底に付着した高い部分を有する高いヒールをもち、該高いヒールの高い部分を低くしそして歩行中ヒールが地面に当たっている間靴を履いている人の踵を下げる手段、および足の中央部の支持を行いそして該高いヒールの靴の足の中央部の域の表底より上に位置する足の少なくとも一部に負荷を分配する手段を含む。【選択図】図１
2007508867.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表底、および少なくとも部分的な靴の甲革、および該表底に付着した高い部分を有する高いヒールをもつハイヒール靴であって、該高いヒールの高い部分を低くしそして歩行中ヒールが地面に当たっている間靴を履いている人の踵を下げる手段、および
足の中央部の支持を行いそして該高いヒールの靴の足の中央部の域の表底より上に位置する足の少なくとも一部に負荷を分配する手段
を含む改良を特徴とするハイヒール靴。
【請求項２】
該高いヒールの高い部分を下げる該手段が、約０．５インチ（約１．２７ｃｍ）から約２．０インチ（約５．０８ｃｍ）の間に靴を履いている人の踵を下げる請求項１のハイヒール靴。
【請求項３】
該高いヒールの高い部分を下げる該手段が、コイルスプリングまたは板スプリングを含む請求項２のハイヒール靴。
【請求項４】
該高いヒールの高い部分を下げる該手段が、該高いヒールに設けられた圧縮可能な弾性のあるポリマー物質を含む請求項２のハイヒール靴。
【請求項５】
該高いヒールの高い部分を下げる該手段が、靴を履いている人の踵を約１．０インチ（約２．５４ｃｍ）下げる請求項２のハイヒール靴。
【請求項６】
足の中央部の支持を行いそして負荷を分配する該手段が、該靴のヒールの域の該下底に付着しそして該ハイヒール靴の該足の中央部の域に向かって前方に延在している曲がったプレート要素を含む請求項２のハイヒール靴。
【請求項７】
足の中央部の支持を行いそして負荷を分配する該手段が、該ハイヒール靴の甲の周縁に沿って延在している該靴の甲革に含まれた桁、並びに該靴の桁および該ハイヒール靴の靴底および中底の一部に付着しているスリングを含む請求項２のハイヒール靴。
【請求項８】
表底、少なくとも部分的な靴の甲革および該表底に付着した高い部分を有する高いヒールをもつハイヒール靴であって、該ハイヒール靴の足の中央部の域の表底の上に配置されて、足の中央部の支持を行いそして足の少なくとも一部に負荷を分配しそしてエネルギー回復をもたらす手段を含む改良を特徴とするハイヒール靴。
【請求項９】
足の中央部の支持を行いそして負荷を分配する該手段が、該靴のヒールの域の該下底に付着しそして該ハイヒール靴の該足の中央部の域に向かって延在している曲がったプレート要素を含む請求項８のハイヒール靴。
【請求項１０】
足の中央部の支持を行いそして負荷を分配する該手段が、該ハイヒール靴の甲の周縁に沿って延在している該靴の甲革に含まれた桁、並びに該靴の桁および該ハイヒール靴の靴底および中底の一部に付着しているスリングを含む請求項８のハイヒール靴。
【請求項１１】
表底、および少なくとも部分的な靴の甲革、および該表底に付着した高い部分を有する高いヒールをもつハイヒール靴であって、該高いヒールの高い部分を低くしそして歩行中ヒールが地面に当たっている間靴を履いている人の踵を下げる手段を含む改良を特徴とするハイヒール靴。
【請求項１２】
該高いヒールの高い部分を下げる該手段が、約０．５インチ（約１．２７ｃｍ）から約２．０インチ（約５．０８ｃｍ）の間に靴を履いている人の踵を下げる請求項１２のハイヒール靴。
【請求項１３】
該高いヒールの高い部分を下げる該手段が、靴を履いている人の踵を約１．０インチ（約２．５４ｃｍ）下げる請求項１２のハイヒール靴。
【請求項１４】
該高いヒールの高い部分を下げる該手段が、コイルスプリングまたは板スプリングを含む請求項１２のハイヒール靴。
【請求項１５】
該高いヒールの高い部分を下げる該手段が、該高いヒールに設けられた圧縮可能な弾性のあるポリマー物質を含む請求項１２のハイヒール靴。
【請求項１６】
表底、少なくとも部分的な靴の甲革、および該表底に付着した１．５インチ（約３．８１ｃｍ）以上の高さを有する高いヒールからなり、該高いヒールが、ヒールが地面に当たっている間靴を履いている人の踵を実質的に下げる形態を有する第一のスプリング要素、並びに該ハイヒール靴の足の中央部の域に少なくとも部分的に位置しそして第二のスプリング要素を有する足の中央部の支持構造を含むことを特徴とするハイヒール靴。
【請求項１７】
表底、少なくとも部分的な靴の甲革、および該表底に付着した１．５インチ（約３．８１ｃｍ）以上の高さを有する高いヒールからなり、該高いヒールが、ヒールが地面に当たっている間靴を履いている人の踵を実質的に下げる形態を有する第一のスプリング要素を含むことを特徴とするハイヒール靴。
【請求項１８】
表底、少なくとも部分的な靴の甲革、該表底に付着した１．５インチ（約３．８１ｃｍ）以上の高さを有する高いヒールおよび該表底の上で該ハイヒール靴の足の中央部の域に少なくとも部分的に配置された曲がった足の中央部の支持構造を含むことを特徴とするハイヒール靴。
【請求項１９】
スプリング要素が、靴を履いている人の体重および歩き方の少なくとも１つに対応する予定された硬さのものである請求項１６のハイヒール靴。
【請求項２０】
スプリング要素が、靴を履いている人の体重および歩き方の少なくとも１つに対応する予定された硬さのものである請求項１７のハイヒール靴。
【請求項２１】
該高いヒールが、スリーブ中に入れ子式に受容されそしてコイルスプリングにより下方に圧迫されるヒール軸を含む請求項１６のハイヒール靴。
【請求項２２】
該高いヒールが、スリーブ中に入れ子式に受容されそしてコイルスプリングにより下方に圧迫されるヒール軸を含む請求項１７のハイヒール靴。
【請求項２３】
該第一のスプリング要素が板スプリングからなる請求項１６のハイヒール靴。
【請求項２４】
該第一のスプリング要素が、正弦波形の要素、波形の要素およびかかと革の輪郭の曲線を有する要素の少なくとも１つを含む請求項２３のハイヒール靴。
【請求項２５】
該スプリング要素が板スプリングからなる請求項１７のハイヒール靴。
【請求項２６】
該足の中央部の支持構造が、該ハイヒール靴のヒール域から前方に延在している請求項１６のハイヒール靴。
【請求項２７】
該足の中央部の支持構造が、該ハイヒール靴のヒール域から前方に延在している請求項１８のハイヒール靴。
【請求項２８】
該足の中央部の支持構造が、該足の中央部の支持構造と該ハイヒール靴の表底との間に配置された１つ以上の付属スプリングをさらに含む請求項２６のハイヒール靴。
【請求項２９】
該足の中央部の支持構造が、該足の中央部の支持構造と該ハイヒール靴の表底との間に配置された１つ以上の付属スプリングをさらに含む請求項２７のハイヒール靴。
【請求項３０】
該足の中央部の支持構造が、該足の中央部の支持構造の該長さに沿って種々の度合いの曲げをもたらすのに十分なように該足の中央部の支持構造の長さに沿って変化する厚さを有する請求項２６のハイヒール靴。
【請求項３１】
該足の中央部の支持構造が、該足の中央部の支持構造の該長さに沿って種々の度合いの曲げをもたらすのに十分なように該足の中央部の支持構造の長さに沿って変化する厚さを有する請求項２７のハイヒール靴。
【請求項３２】
該足の中央部の支持構造が、足の中央部の支持構造上の靴を履いている人の足の滑りを低下させるのに十分な摩擦を有する摩擦表面を設けられている請求項２６のハイヒール靴。
【請求項３３】
該足の中央部の支持構造に、足の中央部の支持構造上の靴を履いている人の足の滑りを低下させるのに十分な摩擦を有する摩擦表面が設けられている請求項２７のハイヒール靴。
【請求項３４】
靴を履いている人がハイヒール靴を履き、そのハイヒール靴は、第一の位置から第二の位置にハイヒール靴の高いヒールを下げそして第二の位置から第一の位置にハイヒール靴の高いヒールを上げるスプリング要素を含み、
ハイヒール靴の高いヒールのヒール軸を歩行面と接触させ、接触したときスプリング要素が作動し、それにより第一の位置から第二の位置に高いヒールを下げ、
ヒールを足の母指球に対して回転させ、ヒールは地面を離れそしてスプリング要素が解除され、それにより第二の位置から第一の位置に高いヒールを上げ、そして
足の母指球を歩行面から上げる
ことからなることを特徴とするハイヒール靴の靴を履いている人の歩行方法。
【請求項３５】
靴を履いている人がハイヒール靴を履き、そのハイヒール靴は、ハイヒール靴の足の中央部の域に少なくとも部分的に配置された足の中央部の支持構造を含み、その足の中央部の支持構造はスプリング要素を有し、
ハイヒール靴の高いヒールのヒール軸を歩行面と接触させ、
ヒールを足の母指球に対して回転させ、ヒールが足の母指球に対して回転している間、靴を履いている人の足の一部がスプリング要素と接触し、それによりスプリング要素が第一の位置から第二の位置に移動し、それにより靴を履いている人の足の母指球により支えなければならないかも知れない負荷の第一の部分を靴を履いている人の足の中央の部分に分配し、そして靴を履いている人の足の母指球によりささえなければならないかも知れない負荷の第二の部分を靴を履いている人の踵に分配し、そして
足の母指球を歩行面から上げ、足の母指球を歩行面から上げる段階を開始するときに続いて、足の中央部の支持構造のスプリング要素が第一の位置に戻る
ことからなることを特徴とするハイヒール靴の靴を履いている人の歩行方法。
【請求項３６】
高いヒール、ヒールが地面に当たっている間靴を履いている人の踵を下げる形態を有する該高いヒールに含まれたスプリング要素、靴の甲革、足の中央部の域、そして支持要素からなり、該支持要素は、ハイヒール靴の甲の周縁に沿って延在している該靴の甲革に含まれる桁、該靴の甲革に含まれる第一のスリング（該第一のスリングは靴を履いている人の足の一部に体重を分配させる）、ハイヒール靴の靴底および中底の少なくとも１つの成形物に付着した第二のスリング（該第二のスリングは靴を履いている人の足の一部に体重を分配させる）そしてハイヒール靴の該足の中央部の域に少なくとも部分的に配置された足の中央部の支持構造（該足の中央部の支持構造はスプリング要素を含み、該足の中央部の支持構造は足の少なくとも一部に負荷を分配しそしてエネルギー回復をもたらす）の少なくとも１つからなることを特徴とする靴を履く人により履かれるハイヒール靴。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に、女性により代表的に履かれるハイヒール履物（ｆｏｏｔｗｅａｒ）に関する。さらに特に、本発明は、快適さおよび性能を向上させるハイヒール履物の改良、これら改良を用いた装置、並びに本発明の改良した履物を使用して歩く方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のハイヒール履物は、しばしば、快適ではなく、疲れさせ、そして履いて歩くのに苦痛ですらある。足、足首、膝、臀および腰の問題を含むハイヒールを履いたときに伴ういくつかの医学上の問題がある。しかし、多くの女性は、靴を履いている人をさらにスタイリッシュにし、エレガントにし、知的にしおよび／またはセクシーにし、さらに靴を履いている人を高くみせるために、なおハイヒール履物を日常的に履いている。いくらかの男性は、また、例えば或る東洋的な文化によりハイヒール履物を履き、さらにハイヒール履物は、しばしば、異性の着るものを身に付ける服装倒錯の男性により履かれる。
【０００３】
ハイヒール履物が靴を履いている人のスタンス／姿勢および自然の歩行時の足取りのサイクルを著しく変えるために、ハイヒール履物を履くことにより不快さおよび苦痛が生ずる。靴底の平らな靴では、体重の分配は、指節骨上で約５％、中足骨上で４０％、足の中央部上で５％そして足の踵の域で５０％である。従って、体重は、足の前方部分と後方部分との間で平均して分配されている。ハイヒール履物は、靴を履いている人の足が脚から前方に突き出す角度を変え、そのため身体の重さの負荷は、自然の位置の足と同じ方法で支持できない。高さ２インチのハイヒール靴では、靴を履いている人の体重の７０％は、靴を履いている人の足の母指球により支えられる。ヒールの高さが高くなるにつれ、足の母指球により支えられる体重の％は増大する。高くなったヒールは、立っているときまたは歩いているとき、足の前部に不均衡な負荷を生じさせそして足のつま先部分への足の滑りを生じさせる。ハイヒール靴を履いている人の実質的な％は、仕事または社会環境において見られる代表的な歩行、起立および着席の１〜４時間以内にこのような靴を履いている人の着用による痛みを報告している。多くのハイヒール靴では、靴の急な傾斜面が、足を下方に滑らせ、足のつま先を押しつけそして締め付ける。疑いなく、ハイヒール靴は、長時間起立または歩行するには不快なものである。
【０００４】
高いヒールを常に使用することは、靴を履かないときの通常の長さに比べてふくらはぎの筋肉および腱を短くさせるために、ハイヒール靴を履くことからの足の問題をまた生じさせる。ヒールの高さが高ければ高いほど、ふくらはぎの筋肉は、時間とともに収縮するようになる。先ず、症状は、高いヒールを一日中履いた後に、ふくらはぎの筋肉を引き延ばすという一時的な作用を含む。事実、筋肉および腱の永久的な短縮が生ずる。一度短縮すると、もしふくらはぎの筋肉およびアキレス腱がそれらの新しい短くなった長さを超えて延ばされるならば、アキレス腱がきれる危険がある。皮肉にも、この問題およびそれに伴う痛みのために、靴底の平らな靴を履くことができない多くの女性がいる。この問題を避けるために、女性は、高いヒールを履いた後に、筋肉および腱を延ばすことを忘れることができない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
通常な歩行は、それぞれの段階で、踵が地面と接触するようになるときの「踵の当たり（ｈｅｅｌ  ｓｔｒｉｋｅ）」、足の母指球を経る踵からの「回転（ｒｏｌｌ）」、次に「つま先の離れ（ｔｏｅ  ｏｆｆ）」で地面からの足の母指球の上昇を含む。ヒールが地面に当たったときのヒールの接触は、高いヒールを履いたとき、より鋭く生じることになり、回転を完成させるために、靴を履いている人は彼女の体重を足の母指球上にたたきつけられるようにされ、そのため足の母指球は、異常な圧力レベル下におかれる。高くなったヒールにより踵および中足骨に生ずるより大きな衝撃およびより高い動的な負荷によって、足に自然に備わった衝撃吸収は、十分な保護をもたらさず、種々の変形性の変化および損傷を生ずる。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
靴を履いている人が履く本発明のハイヒール靴は、高いヒール、およびヒールが地面に当たる間靴を履いている人の踵を下げて通常な歩行パターンに近づくように働く高いヒールの中またはそれに加えて設けられたスプリング要素を含み、さらにその靴は、好ましくは足に少なくとも一部に負荷を分配しそしてエネルギー回復をもたらす曲がった足の中央部の支持構造を含む。本発明およびその特定の特徴および利点は、図面を参照して考えられる以下の詳細な記述からさらに明らかになるだろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
下記の本発明の或る態様の特徴は、種々のタイプのハイヒール履物の任意のものに使用されるのに適している。「ハイヒール」は、異なる人の集団では異なる意味を有する。ファッション業界では、中間のヒールは、高さ１．０〜２．５インチであるヒールであり、そして高いヒールは、高さ２．５インチ以上であるヒールである。整形外科の領域の医学専門家は、高さ２．０インチ以上のヒールとして高いヒールを規定しがちである。消費者は、しばしば、「高いヒール」として高さ１．５インチを超えるすべてのヒールを考える。この出願の目的のために、用語「高いヒール」または「ハイヒール」は、１．５インチ以上の高さを有するヒールをさす。本発明の好ましい態様では、用語「ハイヒール」は、２．０インチ以上の高さ、２．５インチ以上の高さまたは２．５インチ以上、または３．０インチ以上、または４．０インチ以上をさす。以下の記述および請求の範囲の用語「靴」の使用は、どんなファッションも制限することを目的としておらず、所定の特徴が加えることができるハイヒール履物の任意の形に適用できる。それぞれの図面は、所定のデザインのハイヒール履物を画いているが、それは、本発明の種々の特徴を画きそして種々のデザインのハイヒール履物の例として役立つ便宜のために過ぎない。画かれたハイヒール履物に本発明の種々の特徴の使用を制限することを目指すものではなく、そして本発明は、ハイヒールのパンプス、サンダルおよび他のハイヒール履物に適用できる。同様に、用語「歩行」は、便宜上使用され、そしてランニング、ジョギングまたは他のタイプの足の交通手段を含む。
【０００８】
まず図１および２に関していえば、本発明の或る態様によるハイヒール靴５０の斜視図が示される。靴５０は、靴を履いている人に向上した快適さおよび性能をもたらしそしてハイヒール履物を履くことからの損傷の危険を低下させるようにデザインされている。靴５０は、甲革５２、および表底５３、そしてヒールが地面に当たったときに高いヒール５４が下がる形態を有するヒール軸５６をもつ高いヒール５４を含む。それゆえ、靴を履いている人の踵は、ヒールが地面に当たったときに下がり、そして靴を履いている人は、自然の歩き方の足の角度およびさらに通常な歩行のパターンに近づく。或る態様では、高いヒールが下がることは、またエネルギーの保存およびエネルギー回復をもたらすように働き、歩行中の前方への勢いを増す。或る態様では、ヒールまたはスプリングの特徴は、エネルギー回復を前方に向かわせて実質的に靴を履いている人を前方に押し出す前方への推進エネルギーをもたらすために、垂直に位置する代わりに後方に傾けられる。高いヒールは、以下に記述されるように、種々の形の形態をとることのできるスプリング要素の使用により下げられる。靴５０は、また、従来のハイヒール靴に生ずるような足の母指球に集中する過剰な量の負荷を有することよりむしろ、足にさらに平均に負荷を分配する足の中央部の支持構造６０を含む。或る態様では、足の中央部の支持構造６０は、また、靴およびその靴を履いている人が動いているときエネルギーの保存および回復をもたらし、前方への勢いを増し、負荷を支え、ショックの吸収を低下させ、および／または靴を履いている人への安定性を増大させる。或る態様では、従来の靴の中底より大きい摩擦係数を有する中底の表面６２は、つま先の域中への足の滑りを制限しそしてつま先の押し込みおよびつま先の痛みを減少させるために加えられる。別の態様（図１２および１４に示される）では、靴は、体重をさらに平均に足の中央部に分配し、中足骨の域での負荷を減らしそして土踏まずの支持をもたらすために、底の成形物、靴の中底または靴の甲革の側壁中に組み込まれるスリングを含む。
【０００９】
本発明が、ハイヒール履物への種々の快適かつ性能の増進の特徴に関連し、それらのいくつかまたは全部が種々の態様に含まれることは、前述から明らかである。
図１および２の特に関して、ハイヒール靴５０は、靴を履いている人が歩いているとき、ヒールが地面に当たったとき高いヒール５４を下げる形態のコイルスプリングを設けた高いヒール５４を有する。図１は、第三者が見るような靴５０を示し、一方図２はスプリングを設けたヒール軸５４の断面図を示す。高いヒール５４は、円筒状のスリーブ５５、ヒール軸５６およびコイルスプリング５７を含む。靴を履いている人が歩いているとき、ヒールが地面に当たることは、スプリング５７の圧力に対してヒール軸５６を上方に入れ子式に動かす。靴を履いている人が前方に移動することを続けるとき、コイルスプリング５７は、ヒール軸５６を下方に押してエネルギー回復をもたらしそして歩行者を前方に押し、歩行サイクル中ヒールの地面への当たりからつま先の離れへの移動を助ける。
【００１０】
図１のハイヒール靴の操作は、図３ａ〜３ｃに画かれる。図３ａ、３ｂおよび３ｃは、ヒールが地面に当たったとき高いヒール５４を下げる形態のハイヒール靴５０の側面図を示す。図３ａは、歩行時のヒールが地面に当たる段階での靴５０を示す。図３ｂは、ヒールが地面に当たっておりそしてロールオフの一部の間高いヒールの高さが低くなって靴を履いている人の踵を下げる歩行時の回転の段階の間の或るときの靴５０を示し、そして図３ｃは、歩行時のつま先が離れる段階前の或るときの靴を示す。
【００１１】
図４ａおよび４ｂに関して、ハイヒール靴の高いヒールの高さを下げそしてヒールが当たっている間靴を履いている人の足のヒールを下げるように操作できる別のスプリング要素が示される。図１および２のハイヒール靴５０のヒール５４に示されるコイルスプリング５７とは対照的に、図４ａおよび４ｂの靴の高いヒール１５４は、圧縮可能な弾性のあるポリマー材料を使用して所望の性能を得る。高いヒール１５４は、圧力がヒール軸１５６をへて適用されるとき圧縮する複数の弾性のある円板１５７を使用できる（図４ｂに示される）。これらの弾性のある円板は、次にそれらの初めの形状に戻りそしてヒール軸１５６をその延びた位置に戻す。
【００１２】
図に画かれたスプリング要素は、コイルスプリング、弾性要素および板スプリングを含むが、所望の機能を得るための手段は、多数の他の態様を含み、そして米国特許５１９５２５８、４５６６２０６に示されたようなスプリング並びに他の装置を含むが、しかし、スプリングシステムは、目的とするヒールを下げる段階を得るように適合されねばならない。
【００１３】
同じ所望の機能を得るための他の別の手段は、空気ピストンシステムを含み、また水力システム、磁気反発システム、および電池により作動するシステムも使用できる。さらに、これらのスプリング要素システムの組み合わせも使用でき、例えばコイルスプリングおよび磁気反発システムの組み合わせも使用できる。
【００１４】
図５ａ〜５ｃは、別の態様の１つすなわち板スプリングシステムを有するハイヒール靴１１０を画いている。図５ａは、歩行時のヒールが地面に当たる段階での靴１１０を示す。図５ｂは、歩行時の回転する段階中の或るときの靴１１０を示し、そして図５ｃは、歩行時のつま先が離れる段階の直前の靴１１０を示す。ハイヒール靴１１０は、表底の下方に傾く域１１５から水平に延在している板スプリング要素１１４、および地面に対して実質的に垂直に延在しているヒール軸１１６を有する。これらの態様において、ヒール軸１１６は固い。図５ａから図５ｂへの移動を調べることにより分かるように、ヒールが当たっている間中底のヒール域１１２がヒール軸１１６に向かって下降するとき、ヒールを下げる段階が生じ、ヒール域１１２とヒール軸１１６との間の角度を小さくする。図５ｃにおけるようにヒールが地面を離れるとき、板スプリング要素１１４は、その初めの位置に戻りそしてヒールの高さは保存される。図５ａ〜５ｃに示される例では、靴の甲革１１３とヒール軸１１６との間に可視の隙間がある。ヒール域１１２の靴底は、靴を履いている人が静止しているとき、板スプリング要素１１４の認知できるどんな曲がりもなく負荷を支持するように強化される。さらに、ファッションまたは安全の理由から、ヒール域１１２と要素１１４との間の容積は、可撓性または固い囲い板、シールドまたはカーテンにより満たされるかまたは囲まれることができる。
【００１５】
図６および７に関して、正弦波、波形またはかかと革の輪郭の曲線を有する一体化スプリング要素を有するハイヒール靴１３０が示される。ヒール軸１３４は、ヒールが地面に当たったときヒール域１３２を下げる形態を有する。ヒール軸１３４は、１つ以上の交互の凸および凹の曲線例えば曲線１３４ａおよび１３４ｂによりヒール域１３２から地面に延在する。用語「凹」および「凸」は、反対の方向の曲がりを示すのに本明細書で使用され、「凸」または「凹」の何れかとして所定の曲線の方向を規定するものではないように使用される。垂直の圧縮は、図６で矢印により示されるように、ヒールが地面に当たったとき曲線１３４ａおよび１３４ｂのそれぞれの内側で生ずる。図６は２つの曲線１３４ａおよび１３４ｂを画いているが、或る他の態様では、１つのような少ない曲線または２つより多い曲線が使用される。
【００１６】
上記の種々のヒールを下げるスプリング要素システムでは、靴を履いている人が静止しているかまたは彼女の足を徐々に動かすとき、圧縮なしに靴を履いている人の体重を十分に支持するようにスプリング要素が理想的にデザインされねばならないことを理解すべきである。ヒールの圧縮および下降は、靴を履いている人が特に激しく歩行を始めるとき、生ずることを目的にしている。それぞれの靴のサイズに中位の体重を加えるとすると、中位の体重の人に所望の応答をもたらすスプリングシステムを選択することができる。しかし、体重１００ポンドの人と体重２００ポンドの人との間の性能の変化があることが予想されるので、少なくとも３つのスプリング設定の市販の製品を提供することが適切である。従って、ヒールが地面に当たったときヒールを所望量下げることをもたらすようにデザインされたスプリングシステムにより、同じ靴の「弱い」、「中位」および「強い」のバージョンがあるだろう。１つのデザインのオプションは、中位の顧客の体重を表す負荷ｘについて上記のように操作するようにスプリング要素システムをデザインし、そして体重のより重い顧客では負荷１．３ｘでそして体重のより軽い顧客では負荷０．８ｘで上記のように操作するスプリング要素システムの別のバージョンを開発することである。
【００１７】
靴デザインの顕著なパラメータは、ヒールの低下の量である。本発明は、活発な歩行中０．５インチの最低のヒールの低下のへこみ（ｄｅｆｌｅｃｔｉｏｎ）に関する。最も好ましい態様では、活発な歩行中１インチのヒールの低下のへこみが存在する。従って、好ましい態様では、４．０インチのヒールは３．０インチに下げられ、３．０インチのヒールは２．０インチに下げられ、２．５インチのヒールは１．５インチに下げられそして２．０インチのヒールは１．０インチに下げられる。しかし、前述のように、へこみの量は、靴を履いている人の体重およびスプリング要素の質に依存するだろう。従って、スプリング要素のデザインおよびスプリング要素に適用される負荷に応じて、約１．５インチまたは２．０インチのようなより大きな量のへこみの可能性もある。靴を履いている人に有害かもしれないかまたは不安定な歩行サイクルをもたらすかもしれない過剰なへこみを防ぐために、スプリング要素の移動に対するリミッターを設けるべきである。へこみの制限は、スプリング要素の長さに固有であるか、または別のへこみのリミッターが設けられる。例えば、図１では、円筒状のスリーブ５５は、長さを有し、そしてそのスリーブの長さは、へこみの量を決定する。もし円筒状のスリーブ５５の下端と地面との間の距離が通常な休止状態で１インチならば、円筒状のスリーブ５５はそれ自体どんなへこみをもたらさないので、へこみの最大量は１インチであろう。移動の他のリミッターは、例えば、その円筒状のスリーブ５５で停止して、円筒状のスリーブ５５内でヒール軸５６の過剰な移動を防止することができる。
【００１８】
さらに、図５ａ〜５ｃについて論じたように、ヒールを下げるシステムは、外観が日常的でない機能的な要素を囲むために、いくつかのタイプの囲い板またはカムフラージュを要することがある。そのため、図５ａ〜５ｃに示されたようなヒールは、静止したときスプリング要素をカバーするが、スプリング要素が圧縮されたとき、折りたたまれるかまたはたわむ。別の方法は、底部でクリアランスまたは開口を有する固い囲い板であり、靴を履いている人の歩き方のサイクル中一連の位置で囲い板の移動を可能にする。別に、靴の裏部分での中底の周縁の周りのクリアランスおよびヒール軸のくりぬいた上方の部分は、固いヒール軸の中空部中に中底およびスプリングをへこませる。
【００１９】
足の中央部の支持構造を有するハイヒール履物の種々の態様は、図１、２および８〜１１に関連して論じられるだろう。図１および２では、ハイヒール靴５０は、足の中央部の支持構造６０を有する。足の中央部の支持構造６０は、上方のプレート６６および下方のプレート６８を含み、そして足の中央部の支持構造は、ハイヒール靴６０の足の中央部の域６４に少なくとも部分的に含まれる。上方のプレート６６は、成型物または任意の種々の付着技術の上にねじ、くぎ、接着剤により靴のヒール域６３に付着される。足の中央部の支持構造６０は、ハイヒール靴５０のヒール域から前方に、靴の足の中央部の域６４に向かいそして可能ならば足の母指球の下の域中に延在する。他の態様では、足の中央部の支持構造は、何れかの方向または両方の方向にさらに延在し、そしてなお他の態様では、足の中央部の支持構造は、ヒール域６３の前面６１、またはヒール域と足の中央部の域との間の域６５または足の中央部の域６４の何れかで付着される。
【００２０】
足の中央部の支持構造６０は、ハイヒール靴５０の下方に傾いている域、特にハイヒール靴５０の足の中央部の域６４に沿って圧縮可能な形態を有する。従って、足の中央部の支持構造６０は、曲がったものでありそしてスプリング弾性をもたらす。或る態様では、足の中央部の支持構造６０は、比較的硬く、一方他の態様では、足の中央部の支持構造６０は、比較的可撓性である。或る態様では、足の中央部の支持構造６０は、足の中央部の支持構造６０の曲がりのような特徴を含むことによって、靴を履いている人の足の少なくとも一部の形状に応ずる形態を有する。曲がりは、靴を履いている人の足の中央部の輪郭と一致する。
【００２１】
次に図８および９に関して、本発明の或る態様による足の中央部の支持構造６０を有するハイヒール靴７０が示されている。足の中央部の支持構造６０は、第一の末端７６ａおよび第二の末端７６ｂを有するプレート７６を含む。図８および９で画かれた態様では、プレート７６は、第一の末端７６ａで靴の中底７８に付着している。種々の付着が、態様に応じて使用され、例えばピボットが使用される。或る態様では、プレート７６は、また、第二の末端７６ｂで付着され、一方他の態様では、プレート７６の第二の末端７６ｂは、フリーである。図８で示されないなお他の態様では、第一の末端７６ａは、フリーである。プレート７６は、該ハイヒール靴の下方に傾斜する域、すなわち該ハイヒール靴の足の中央部の域７４に沿って圧縮可能な形態を有する。その態様では、プレート７６は、足の中央部の支持構造のスプリング要素として働く。足の中央部の支持構造は、図１および２に記載された足の中央部の支持構造の特徴のいくつかに類似した特徴を有する。
【００２２】
図１０および１１は、本発明による他のハイヒール靴８０を開示しており、足の中央部の支持構造６０は、アクセサリースプリング８４を有する。足の中央部の支持構造６０は、プレート８２を含み、それは第一の末端８２ａおよび第二の末端８２ｂを有する。プレート８２は、中底および／または第一の末端８２ａの底と付着し、一方プレートの第二の末端８２ｂは、フリーである。プレート８２は、ハイヒール靴８０の下方に傾く域に沿って圧縮可能な形態を有する。そのやり方で、プレート８２は、足の中央部の支持構造の第一のスプリング要素として働く。別のアクセサリースプリング要素８４は、足の中央部の支持構造の第二のスプリング要素として働いて、足の中央部の支持構造の機能性を増す。足の中央部の支持構造は、図１、２並びに８および９に関連して記述された足の中央部の支持構造の特徴に類似した特徴を有する。
【００２３】
足の中央部の支持構造６０は、望ましくは、そのスプリングの特徴のために歩行時靴を履いている人にエネルギー回復をもたらす。足の中央部の支持構造は、望ましくは、板スプリングであり、そして１つの態様では、単一のユニットとして働くように付着された数層の可撓性の物質を含むことができる。これらおよび他の態様の或るものでは、足の中央部の支持構造６０は、厚さが足の中央部の支持構造６０にわたって変化して変化した度合いの曲がりを可能にする形態を有する。或る態様では、曲がりは、靴を履いている人の体重および／または歩き方に相当する予定された量のものである。或る態様では、足の中央部の支持構造６０は、足の中央部の支持構造６０と靴を履いている人の足の鋭敏な域との接触を避けるために、スリット、踏みつぶした域、くぼみおよび／または切り取りを有するように構成される。また、或る態様では、摩擦する面６２が設けられて、下方への傾きに沿う足の滑りの可能性をさらに制限しそして押されそして押し込まれたつま先をさらに防ぐことができる。
【００２４】
足の中央部の支持構造６０は、体重の下方への圧力に対するいくらかの抵抗性をもたらし、それにより足の母指球および足の土踏まずへの衝撃を減少させる。これは、中足骨により支えられることからの過剰の圧力を防ぎ、そして快適さおよび足の可撓性を増加させる。また、或る態様の構造上の形態は、足の中央部の支持構造６０なしで得ることのできるものに比べて、エネルギー回復のレベルを増加させる。
【００２５】
補強桁を有するスリングの形の足の中央部の支持構造をもつハイヒール履物は、図１２〜１４に示される。図１２は、本発明の或る態様によるスリング１０４および補強桁１０６を有するハイヒール靴１００を画いている。或る態様では、スリング１０４のみが存在し、一方或る他の態様では、補強桁１０６のみが存在する。それらは、図１２〜１４で便宜そして両者が存在する場合における２つの要素間の相互作用を示すため両者が示されている。図１２に示されるように、スリング１０４は、歩行またはランニング時に発生するショックの作用への緩衝をもたらすために、足の中央部にさらに平均して体重を分配させ、中足骨の域で負荷を減らしそして足の中央部（或る態様では土踏まずを含む）の少なくとも一部を懸ける懸けられたスリングである。懸けられたスリングは、また土踏まずの支持をもたらす。
【００２６】
補強桁１０６は、中底の周縁の一部に沿って延在する物質の硬い片である。スリング１０４と組み合わせて使用されるとき、桁１０６は、靴のくびれた部分に沿う大きく割れた端をなくし、足の外観をすっきりさせそして後ろの部分の強さを高める。補強桁１０６は、またスリング１０４を支持して中底の周囲の破壊を防ぐ。或る態様では、補強桁１０６は、スプリング鋼、または皮、プラスチックまたは他のスプリング性の材料、またはこれらの材料および／または他の材料との組み合わせのような材料から作られる。
【００２７】
図１３および１４は、本発明の或る態様による、それぞれ負荷のない条件および負荷のある条件下のスリング１０４をおよび図１２の靴１００の断面の後方側面図である。図１３は、ハイヒール靴で足が入っていないときのスリング１０４を示し、一方図１４は、靴を履いている人の足１１４が入っているときのスリング１０４を示す。図１３および１４で示されている態様では、スリング１０４は、靴の甲革の側面１１６に作りつけられている。或る他の態様では、しかし、スリング１０４は、その代わり、底または中底の成型物１１８に作りつけられている。この後者のアプローチは、ハイヒール靴がサンダルまたはスリングバックであるとき、これらの靴が靴の甲革を欠いているために、より適切である。特に図１３から分かるように、スリング１０４は、懸けられたスリングである。或る態様では、靴は、またスリング１０４に付着した補強桁１０６を有し、一方他の態様では、補強桁がない。
【００２８】
前記の補強物の種々の組み合わせを利用する本発明の或る態様では、靴は、第三者にとり、補強物なしの靴とは異ならないように見える。そのため、ハイヒール履物のファッション価値は、本発明によりもたらされる増加した快適さおよび性能を達成するために、犠牲になることはない。例えば、靴を履いている人が静止しているとき、たとえもし特定の靴が、ヒールが地面に当たったとき下がる形態をとる高いヒールを含んでいたとしても、従来のハイヒール靴に匹敵する十分な高さを有する。
【００２９】
ハイヒール靴の種々の態様そして特にヒールが地面に当たったとき下がる形態を有する高いヒールをもつハイヒール靴を利用するために、本発明の或る態様は、前記の履物を使用する新しい歩行法を提供する。靴を履いている人は、ヒールが地面に当たったとき高いヒールを下げそしてヒールが歩行面から離れたとき高いヒールを上げる形態を有するスプリング要素を含むハイヒール靴を履いている。歩行するとき、靴を履いている人は、高いヒールのヒール軸の底を歩行面と接触させ、それはスプリング要素を作動し、高いヒールを下げ、それにより通常の歩行パターンにさらに密接に類似させる。次に、靴を履いている人は、足の母指球に対して踵から靴を回転させ、そして踵は地面から離れ、それは、スプリング要素を解除し高いハイヒールを上げてその最初の位置に戻す。最後に、靴を履いている人は、歩行面から足の母指球を上げる。足の中央部の支持構造を有する履物の好ましい態様では、歩行時、靴を履いている人は、ヒール軸を歩行面と接触させ、そしてヒールから足の母指球に回転させる。靴を履いている人は、足の母指球に回転している間、靴を履いている人の足の一部は、足の中央部の支持構造のスプリング要素を作動し、それは負荷を足の母指球から足の中央部そして足の踵に再分配させる。靴を履いている人は、次に、歩行面から足の母指球を離しそしてスプリング要素はその最初の位置に戻る。或る態様では、この方法および前記の方法の両者は、歩行時の単一の方法に組み合わされる。
【００３０】
本発明は、部分の特定の組み合わせ、特徴などについて記述されたが、これらは特徴の可能な組み合わせのすべてをつくすことを目的としておらず、さらに事実多くの他の改変、組み合わせおよび変化は、当業者が確かめることができるだろう。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の１つの態様による足の中央部の支持構造およびヒールが地面に当たったとき高いヒールを下げる形態を有するスプリング要素を有するハイヒール靴の側面斜視図である。
【図２】図１の靴の部分断面の側面図である。
【図３】ａは、歩行時のヒールが地面に当たった段階を示す図１のハイヒール靴の側面図である。ｂは、歩行時の回転段階中の図３ａのハイヒール靴の側面図である。ｃは、歩行時のつま先が離れる段階中の図３ａのハイヒール靴の側面図である。
【図４】ａは、弾性のあるスプリング要素を有するハイヒール靴の他の態様を示す部分断面の後側面図である。ｂは、負荷下圧縮されて靴のヒールを下げる弾性のあるスプリング要素を有するハイヒール靴の他の態様を示す部分断面の後側面図である。
【図５】ａは、歩行時のヒールが地面に当たった段階を示す本発明によるハイヒール靴の他の態様の側面図である。ｂは、歩行時の回転段階中の図５ａのハイヒール靴の側面図である。ｃは、歩行時のつま先が離れる段階中の図５ａのハイヒール靴の側面図である。
【図６】本発明の或る態様によるヒールが地面に当たったときに高いハイヒールを下げる形態を有する正弦波、波形またはかかと革の輪郭の曲線を有する一体化スプリング要素を有するハイヒール靴の側面図である。
【図７】図６のハイヒール靴の斜視図である。
【図８】本発明の他の態様による足の中央部の支持構造を有するハイヒール靴の上側斜視図である。
【図９】図８のハイヒール靴の側面図である。
【図１０】本発明の他の態様による足の中央部の支持構造を有するハイヒール靴の上側斜視図である。
【図１１】図１０のハイヒール靴の側面図である。
【図１２】本発明の或る態様による補強桁およびスリングを有するハイヒール靴の上面図である。
【図１３】本発明の或る態様による負荷なしの条件下のスリングを有するハイヒール靴の切開部の後断面図である。
【図１４】本発明の或る態様による負荷の条件下のスリングを有するハイヒール靴の切開部の後断面図である。
【符号の説明】
【００３２】
５０      ハイヒール靴
５２      甲革
５３      中底
５４      高いヒール
５５      円筒状のスリーブ
５６      ヒール軸
５７      スプリング
６０      足の中央部の支持構造
６２      中底の表面
６３      ヒール域
６４      足の中央部の域
６５      ６３と６４との間の域
６６      上方のプレート
６８      下方のプレート
７０      ハイヒール靴
７４      足の中央部の域
７６      プレート
７６ａ    第一の末端
７６ｂ    第二の末端
７８      中底
８０      ハイヒール靴
８２      プレート
８２ａ    第一の末端
８２ｂ    第二の末端
８４      アクセサリースプリング要素
１００    ハイヒール靴
１０４    スリング
１０６    桁
１１０    ハイヒール靴
１１２    ヒール域
１１３    甲革
１１４    板スプリング要素
１１５    下方に傾いた域
１１６    ヒール軸
１１８    成型物
１３０    ハイヒール靴
１３２    ヒール域
１３４    ヒール軸
１３４ａ  曲線
１３４ｂ  曲線
１５４    高いヒール
１５６    ヒール軸
１５７    弾性のある円板
【図１】
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【図２】
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【図３ａ】
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【図３ｂ】
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【図３ｃ】
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【図４ａ】
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【図４ｂ】
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【図５ａ】
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【図５ｂ】
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【図５ｃ】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【国際調査報告】
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