(57)【要約】  少なくとも３つの海底光伝送ケーブルを相互接続するための分岐ユニットが提供される。分岐ユニットは、第１、第２、第３海底光伝送ケーブルをそれぞれ受けるための第１、第２、第３ポートを含む。第１および第２ケーブルはそれぞれ、電力導体と複数の第１光ファイバとを有し、第３ケーブルは、電気的に電力供給されず、少なくとも１つのドロップ光ファイバと、少なくとも１つのアッド光ファイバとを有する。第１ポートで受ける第１ケーブル内の導体を、第２ポートで受ける第２ケーブル内の導体に電気的に接続するための電力導体セグメント。第１光ファイバセグメントは、第１または第２ケーブルのうちの１つの複数の第１光ファイバの第１を、第３ケーブルのドロップ光ファイバに光学的に接続する。第２光ファイバセグメントは、第１および第２ケーブルのうちの１つの複数の第１光ファイバの第２を、第３ケーブルのアッド光ファイバに光学的に接続する。第１と、第２光増幅器は、第１および第２光ファイバセグメントに沿ってそれぞれ配置され、これにより第１光増幅器は、第３ケーブルのドロップ光ファイバ上にドロップされるトラフィックに光ゲインを提供し、第２光増幅器は、第３ケーブルのアッド光ファイバ上にアッドされるトラフィックに光ゲインを提供する。電力導体のうちの少なくとも１つから光増幅器のそれぞれに電気的エネルギーを供給するために少なくとも１つの導電経路が設けられる。
2007509366.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも３つの海底光伝送ケーブルを相互接続するための分岐ユニットであって、前記分岐ユニットは、第１、第２、第３海底光伝送ケーブルをそれぞれ受けるための第１、第２、第３ポートと、前記第１および第２ケーブルはそれぞれ、電力導体と複数の第１光ファイバとを有し、前記第３ケーブルは、電気的に電力供給されず、少なくとも１つのドロップ光ファイバと、少なくとも１つのアッド光ファイバとを有し、第１ポートで受ける第１ケーブル内の導体を、第２ポートで受ける第２ケーブル内の導体に電気的に接続するための電力導体セグメントと、第１または第２ケーブルのうちの１つの複数の第１光ファイバの第１を、第３ケーブルのドロップ光ファイバに光学的に接続する第１光ファイバセグメントと、第１および第２ケーブルのうちの１つの複数の第１光ファイバの第２を、第３ケーブルのアッド光ファイバに光学的に接続する第２光ファイバセグメントと、第１および第２光ファイバセグメントに沿ってそれぞれ配置されるため、第１光増幅器は、第３ケーブルのドロップ光ファイバ上にドロップされるトラフィックに光ゲインを提供し、第２光増幅器は、第３ケーブルのアッド光ファイバ上にアッドされるトラフィックに光ゲインを提供する第１及び第２光増幅器と、を含み、電力導体のうちの少なくとも１つから光増幅器のそれぞれに電気的エネルギーを供給するために少なくとも１つの電導経路が設けられる分岐ユニット。
【請求項２】
請求項１に記載の分岐ユニットであって、前記第３ケーブルは、複数のドロップ光ファイバと、複数のアッド光ファイバとを含み、前記第１または第２ケーブルのうちの他方の複数の第１光ファイバの第１を、前記第３ケーブルの前記ドロップ光ファイバのうちの１つと光学的に接続する第３光ファイバセグメントと、前記第１または第２ケーブルのうちの他方の複数の第１光ファイバの第２を、前記第３ケーブルの前記アッド光ファイバのうちの１つと光学的に接続する第４の光ファイバセグメントと、をさらに含むことを特徴とする分岐ユニット。
【請求項３】
請求項２に記載の分岐ユニットであって、前記第３および第４の光ファイバセグメントに沿ってそれぞれ配置され、このために前記第３光増幅器は、ドロップされるトラフィックに光ゲインを提供し、前記第４の光増幅器は、アッドされるトラフィックに光ゲインを提供する、第３および第４の光増幅器と、前記電力導体の少なくとも１つから前記光増幅器のそれぞれに電気的エネルギーを供給するための少なくとも第２電導経路と、をさらに含むことを特徴とする分岐ユニット。
【請求項４】
請求項１に記載の分岐ユニットであって、前記第１および第２ケーブルはそれぞれ、第３光ファイバを含み、前記第１ケーブルの前記第３光ファイバを、前記第２ケーブルの前記第２光ファイバに光学的に接続する別の光ファイバセグメントをさらに含むことを特徴とする分岐ユニット。
【請求項５】
請求項４に記載の分岐ユニットであって、前記別の光ファイバセグメントに沿って配置され、前記別の光ファイバセグメントを横断するスルートラフィックに光ゲインを提供する別の光増幅器をさらに含むことを特徴とする分岐ユニット。
【請求項６】
少なくとも３つの海底光伝送ケーブルを相互接続するための分岐ユニットであって、前記分岐ユニットは、第１、第２、第３海底光伝送ケーブルをそれぞれ受けるための第１、第２、第３ポートを含み、前記第１および第２ケーブルはそれぞれ、電力導体と複数の第１光ファイバとを有し、前記第３ケーブルは、電気的に電力供給されず、少なくとも１つのドロップ光ファイバと、少なくとも１つのアッド光ファイバとを有し、第１ポートで受ける第１ケーブル内の前記導体を第２ポートで受ける前記第２ケーブル内の導体に電気的に接続するための電力導体セグメントと、前記第１または第２ケーブルのうちの１つの複数の第１光ファイバの第１を、前記第３ケーブルのドロップ光ファイバに光学的に接続する第１光ファイバセグメントと、前記第１ケーブルの複数の第１光ファイバの第２を、前記第２ケーブルの複数の第１光ファイバの第２に光学的に接続する第２光ファイバセグメントと、前記第１光ファイバセグメントに沿って配置され、１つ以上の選択された波長で前記第３ケーブルの前記ドロップ光ファイバにトラフィックをドロップするための第１アッド／ドロップ要素と、前記第２光ファイバセグメントに沿って配置され、１つ以上の選択された波長の前記第３ケーブルの前記アッド光ファイバにトラフィックをアッドするための第２アッド／ドロップ要素と、前記第１アッド／ドロップ要素から前記トラフィックを受けてそれに光ゲインを提供する第１光増幅器と、前記第３ケーブルの前記第１アッド光ファイバから前記トラフィックを受けてそれに光ゲインを提供する第２光増幅器と、前記電力導体のうちの少なくとも１つから前記光増幅器のそれぞれに電気的エネルギーを供給するための少なくとも１つの電導経路と、を含む分岐ユニット。
【請求項７】
請求項６に記載の分岐ユニットであって、前記第３ケーブルは、複数のドロップ光ファイバと、複数のアッド光ファイバとを含み、前記第１光ファイバセグメントに沿って配置され、１つ以上の選択された波長でトラフィックを複数のアッド光ファイバのうちの１つから前記第１光ファイバセグメントにアッドするための第３アッド／ドロップ要素と、前記第２光ファイバセグメントに沿って配置され、１つ以上の選択された波長でトラフィックを前記第３ケーブルの前記ドロップ光ファイバのうちの１つにドロップするための第４のアッド／ドロップ要素と、をさらに含むことを特徴とする分岐ユニット。
【請求項８】
請求項７に記載の分岐ユニットであって、複数のアッド光ファイバのうちの１つから前記トラフィックを受け、前記第３アッド／ドロップ要素に向け前記トラフィックにゲインを提供する第３光増幅器と、前記第４のアッド／ドロップ要素から前記トラフィックを受け、前記第３ケーブルの前記ドロップ光ファイバのうちの１つに向け前記トラフィックにゲインを提供する第４の光増幅器と、をさらに含むことを特徴とする分岐ユニット。
【請求項９】
請求項６に記載の分岐ユニットであって、前記第１および第２ケーブルはそれぞれ第３光ファイバを含み、前記第１ケーブルの前記第３光ファイバを前記第２ケーブルの前記第２光ファイバに光学的に接続する別の光ファイバセグメントをさらに含むことを特徴とする分岐ユニット。
【請求項１０】
請求項９に記載の分岐ユニットであって、前記別の光ファイバセグメントに沿って配置され、前記別の光ファイバセグメントを横断するスルートラフィックに光ゲインを提供する別の光増幅器をさらに含むことを特徴とする分岐ユニット。
【請求項１１】
少なくとも第１および第２光伝送幹線ケーブルを介して互いに光通信を行なう複数の地上配備の幹線端末と、光伝送分岐ケーブルを介して、前記幹線端末の少なくとも１つと光通信を行なう遠隔配置された地上配備の分岐端末と、を含む海底光伝送システムであって、前記分岐ユニットは、前記分岐ケーブルを有する前記第１および第２幹線ケーブルを相互接続し、第１および第２幹線ケーブルと、前記分岐ケーブルとをそれぞれ受けるための第１、第２、第３ポートと、前記第１および第２幹線ケーブルはそれぞれ、電力導体と複数の第１光ファイバとを有し、前記分岐ケーブルは、電気的に電力供給されず、少なくとも１つのドロップ光ファイバと、少なくとも１つのアッド光ファイバとを有し、前記第１ポートで受ける前記第１ケーブル内の前記導体を、前記第２ポートで受ける前記第２ケーブル内の前記導体に電気的に接続するための電力導体セグメントと、前記第１または第２ケーブルのうちの１つの複数の第１光ファイバの第１を、前記分岐ケーブルの前記ドロップ光ファイバに光学的に接続する第１光ファイバセグメントと、前記第１および第２ケーブルの複数の第１光ファイバの第２を前記分岐ケーブルの前記アッド光ファイバに光学的に接続する第２光ファイバセグメントと、前記第１および第２光ファイバセグメントに沿ってそれぞれ配置され、このため、前記第１光増幅器は、前記分岐ケーブルの前記ドロップ光ファイバ上にドロップされるトラフィックに光ゲインを提供し、前記第２光増幅器は、前記分岐ケーブルのアッド光ファイバ上にアッドされるトラフィックに光ゲインを提供する、前記第１および第２光増幅器と、前記電力導体のうちの少なくとも１つから前記光増幅器のそれぞれに電気的エネルギーを供給するための少なくとも１つの電導経路と、を含む分岐ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般に、海底光伝送システムの海底または水中分岐ユニットに関する。特に万一のケーブル事故の際には、電力を新ルートで送る必要のない海底分岐ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
海底光通信システムは、海底電信ファイバ伝送媒体により接続された発信器類と受信器とを有する地上配備の端末を含み、海底電信ファイバ内の光学減衰を補償することを目的とする光増幅器を有する周期的に離間配置された中継器を含む。中継器類は通常、海底に配置され電源から離間されているため、電力が中継器に遠隔供給される必要がある。したがって、海底電信ファイバは通常、銅導体を含み、端末から中継器に電力を送る。これらの海底システムは光通信信号（即ちトラフィック信号）を端末間で伝達する。トラフィックシステム上のトラフィックは、音声、データ、テレビ放送、インターネットトラフィック、国際電話トラフィック、その他を含むことが可能であり、したがって、システムが故障した場合の収入減は重大なものとなりうるため、これらのシステムは高い信頼性および稼働性を有するものでなければならない。
【０００３】
地上配備の端末間の単純な二地点間相互接続を超える、海底ネットワーク構築における可撓性を高めるために分岐ユニットが設けられ、これによりトラフィックは、多数の着陸点を起点／終点として分割されたり、切替されたりすることが可能となる。従来の分岐ユニットは概ね、海底電信ファイバの相互接続および３ケーブル間での電力導体経路を扱う。後者は、３つのケーブル脚部のうちの一箇所に故障が発生した際にはシステムの稼働率を上昇させるトラフィック伝送能力を可能な限り保持する必要がある。
【０００４】
電力切替分岐ユニットは、ケーブルのうちの１箇所で故障が起きた場合には、端末部から電力を新ルートで送ることが可能なように構成されており、このため、分岐システム内の３つのケーブル脚部のうちの２つは依然として電力供給が可能となされる。このような電力切替分岐ユニットは通常、通常状態、第２通常状態、幹線接地状態、の３つの動作状態を有している。電力切り替え分岐ユニットは３つの脚部の端末から、適切な電源投入によりこれら３つの状態のいずれでも構成できる。
分岐ユニットの再構成は概ね、比較的複雑なリレー配列により行われ、これにより機器にコストと複雑性を著しくもたらすこととなる。
【０００５】
したがって、このような複雑な積極的な電力制御を必要としない海底分岐ユニットを設けることが望ましいであろう。
【発明の開示】
【０００６】
本発明によると、少なくとも３つの海底光伝送ケーブルを相互接続するための分岐ユニットが提供される。分岐ユニットは、第１、第２、第３海底光伝送ケーブルをそれぞれ受ける第１、第２、第３ポートを含む。第１および第２ケーブルはそれぞれ、電力導体と、複数の第１光ファイバと、を含む。第３ケーブルは電気的に電力供給されず、少なくとも１つのドロップ光ファイバと、少なくとも１つのアッド光ファイバとを含む。  電力導体セグメントは、第１ポートで受ける第１ケーブル内の導体を、第２ポートで受ける第２ケーブルの導体に電気的に接続するために設けられる。第１光ファイバセグメントは、第１または第２ケーブルのうちの１つの複数の第１光ファイバの第１を、第３ケーブルのドロップ光ファイバに光学的に接続する。第２光ファイバセグメントは、第１および第２ケーブルのうちの複数の第１光ファイバの第２を、第３ケーブルのアッド光ファイバに光学的に接続する。第１および第２光増幅器は、それぞれ第１および第２光ファイバセグメントに沿って配置され、このため、第１光増幅器は、第３ケーブルのドロップ光ファイバ上にドロップされるトラフィックに光ゲインを提供し、第２光増幅器は第３ケーブルのアッド光ファイバ上にアッドされるトラフィックに光ゲインを提供する。少なくとも１つの電導経路が設けられ、少なくとも１つの電力導体から光増幅器のそれぞれに電気的エネルギーを供給する。
【０００７】
本発明の一態様によると第３ケーブルは、複数のドロップ光ファイバと、複数のアッド光ファイバとを含む。さらに、第３光ファイバセグメントは、第１または第２ケーブルの他の複数の第１光ファイバの第１を、第３ケーブルドロップ光ファイバのうちの１つに光学的に接続する。第４の光ファイバセグメントは、第１および第２ケーブルのうちの他の複数の第１光ファイバの第２を、第３ケーブルのアッド光ファイバのうちの１つに光学的に接続する。
【０００８】
本発明の他の態様によると、第３および第４の光増幅器は、第３および第４の光ファイバセグメントに沿ってそれぞれ配置されており、このため、第３光増幅器はドロップされるトラフィックに光ゲインを提供し、第４の光増幅器は、アッドされるトラフィックに光ゲインを提供する。少なくとも第２電導経路は、電力導体のうちの少なくとも１つから、光増幅器のそれぞれに電気的エネルギーを供給するために設けられる。
【０００９】
本発明の他の態様によると、第１および第２ケーブルはそれぞれ、第１ケーブルの第３光ファイバを第２ケーブルの第２光ファイバに光学的に接続する第３光ファイバと、他の光ファイバセグメントと、を含む。
【００１０】
本発明の他の態様によると他の光増幅器は、他の光ファイバセグメントに沿って配置され、光ファイバセグメントを横断するスルートラフィックに光ゲインを提供する。
【００１１】
本発明の他の態様によると、少なくとも３つの海底光伝送ケーブルを相互接するために分岐ユニットが設けられる。分岐ユニットは、第１、第２、第３海底光伝送ケーブルをそれぞれ受けるための第１、第２、第３ポートを含む。第１および第２ケーブルはそれぞれ、電力導体と、複数の第１光ファイバとを含む。第３ケーブルは、電気的に電力供給されず、少なくとも１つのドロップ光ファイバと、少なくとも１つのアッド光ファイバとを含む。電力導体セグメントは、第１ポートで受ける第１ケーブル内の導体を、第２ポートで受ける第２ケーブル内の導体に電気的に接続するために設けられる。第１光ファイバセグメントは、第１ケーブルの複数の第１光ファイバのうちの第１を、第２ケーブルの複数の第１光ファイバの第１に光学的に接続する。第２光ファイバセグメントは、第１ケーブルの複数の第１光ファイバの第２を、第２ケーブル複数の第１光ファイバの第２に光学的に接続する。第１アッド／ドロップ要素は、第１光ファイバセグメントに沿って配置され、１つ以上の選択された波長で、第３ケーブルのドロップ光ファイバにトラフィックをドロップする。第２アッド／ドロップ要素は第２光ファイバセグメントに沿って設けられ、１つ以上の選択された波長で、第３ケーブルのアッド光ファイバにトラフィックをアッドする。第１光増幅器は、第１アッド／ドロップ要素からトラフィックを受け、それに光ゲインを提供する。第２光増幅器は第３ケーブルのアッド光ファイバからトラフィックを受け、それに光ゲインを提供する。少なくとも１つの電導経路が設けられ、電力導体のうちの少なくとも１つから、光増幅器のそれぞれに電気的エネルギーを供給する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
「一実施形態」または「実施形態」に関して本願明細書における任意の例示が意味するものは、かかる実施形態に関連して説明される特定の特性、構造、特徴が、本発明の少なくとも１つの実施形態に含まれることは注目に値する。  本願明細書で種々に記載が見られる「一実施形態」という語の出現は、同一の実施形態を必ずしも全て参照するものではない。
【００１３】
本願発明者らは、多くの場合において脚部のうちの２つの脚部のみに電力が設けられる、簡略化された分岐ユニットが用いられてもよいことを認識してきた。第３脚部は、電導体を組込まないケーブルを用いているため中継を行なわない脚部として利用される。３つの脚部ではなく２つの脚部のみが電力を供給されているため、従来の分岐ユニットで必要とされる複合電源切替配置を除去することが可能である。ＩＴＵ−Ｔの推薦規格Ｇ９７７では、分岐ユニットを厳格に、３つの水中または海底ケーブル間での電気および光学の双方の相互接続をもたらす光学機器として定義しているが、本願明細書で用いられる分岐ユニットという言葉はより広く、３つの海底ケーブル間の光学相互接続、およびそのうちの少なくとも２つのケーブル間の電気相互接続を提供する機器を含むことに留意されたい。
【００１４】
図１は、本発明の実施形態が用いられうる幹線および分岐式海底ＷＤＭ光伝送システムのブロック図を示す。ネットワークは、双方向光通信を支持する光ファイバリンク１０４、１３６、１０５、１３５により相互接続された伝送幹線端末１１１と、受信器幹線端末１１５とを含む。ネットワークはまた、分岐ユニット１０６と分岐端末１１３とを含む。分岐端末１１３は、幹線端末１１１および１１５に類似する送信器と受信器（図示せず）とを含む。分岐ユニット１０６は、幹線端末１１１と１１５との間の伝送経路に配置される。分岐ユニット１０６は選択された波長を分岐端末１１３に送る。
【００１５】
図示されるように、幹線端末１１１は光通信送信器を含む。
【００１６】
１００、１１４、１１６は、光通信チャネルをそれぞれ波長λ１、λ２…λNで送信する。混合器１１０は、これらの信号をともに同時伝送して、混合信号１０２を形成する。混合信号１０２は受信端へ送信するために、光ファイバ１０４に送られる。光ファイバ１０４は、大容量の幹線であるため、信号１０２もまた「幹線トラフィック」と呼ばれている。伝送の間に、混合信号１０２は分岐ユニット１０６を通過する。分岐ユニット１０６は、混合信号１０２を光ファイバ１３６に再度配置する。受信幹線端末１１５では、分波器１１２がλ１、λ２…λNを分波してそれぞれ受信器１０８、１１８、１２０の経路に送る。
【００１７】
分岐ユニット１０６は、波長λiを光ファイバ１６０に配置し、次いでλiを分岐端末１１３に分岐する。波長λiの光学情報信号は、分岐ユニット１０６がそれを幹線１０４から光ファイバ１６０へ分岐するため、「分岐トラフィック」と呼ばれる。また分岐端末１１３は、波長λiで異なる光学情報信号を光ファイバ１４０上へ伝送する。分岐ユニット１０６は、光ファイバ１６０上にドロップしたλiを、光ファイバ１４０上の分岐端末１１３から受け取ったλiと置換する。分岐ユニット１０６は、このλiをλ１、λ２…λNと混合し、混合光信号を形成し、光ファイバ１３６上へ受信幹線端末１１５へ送る。光ファイバ１６２および１４２は、トラフィックを端末１１１で上記に説明されたものと同様の態様で端末１１５からアッドおよびドロップするために用いられる。
【００１８】
ここで、混合信号１３４は、波長λiの光学情報信号が波長λiの異なる光学情報信号と置換されたために、混合信号１０２とは異なるものであることは注目に値する。すなわち、混合信号１０２と１３４とは同様の信号波長を含んでいても、必ずしも同様の情報を運ぶものではない。
【００１９】
図２は、本発明にしたがって構成された分岐ユニット２００の一実施形態を示す。分岐ユニット２００は幹線２０２、幹線２０４、分岐２０６を受けるための３つのポート機器である。幹線２０２および２０４は、電導体２１０用の通過経路およびスルーファイバ２１２を含む。さらに幹線２０２は双方向ファイバ対２１５を含み、幹線２０４は双方向ファイバ対２１７を含む。双方向ファイバ対２１５は、西行き出口ファイバ２１４、及び東行き入口ファイバ２１８を含む。双方向ファイバ対２１７は、西行き出口ファイバ２１６、および東行き出口ファイバ２２０を含む。
【００２０】
分岐ユニット２００は、完全なファイバアッド／ドロップ機器であり、機器内で、幹線２０２の入口ファイバ２１８上の受信トラフィックは分岐２０６にドロップされ、出口ファイバ２１４上の送信トラフィックは分岐２０６からアッドされる。同様に、幹線２０４の入口ファイバ２１６上の受信トラフィックは分岐２０６にドロップされ、かつ幹線２０４のファイバ２２０上の送信トラフィックは分岐２０６にアッドされる。
【００２１】
分岐２０６は、東行きファイバドロップ２２２と、西行きファイバアッド２２４と、西行きファイバドロップ２２６と、東行きファイバアッド２２８とを含む。東行きファイバドロップ２２２は、東行き入口ファイバ２１８からトラフィックを受け、西行きファイバアッド２２４は、２１４西行き出口ファイバ２１４へトラフィックをアッドする。西行きファイバドロップ２２６は、西行きファイバ２１６からトラフィックを受け、東行きファイバアッド２２８は、東行き出口ファイバ２２０へトラフィックをアッドする。
【００２２】
本発明によると分岐２０６は電導体を含まず、したがって分岐２０６は電気的に幹線２０２および２０４から絶縁されており、結果として分岐ユニット２００は幹線および分岐を互いに個々に絶縁するための複合電源切替配置を必要としない。分岐２０６が電力供給されず、中継を行なわないため、図１に見られる分岐ユニット２００と分岐端末１１３との間の距離は限定されている。
【００２３】
分岐ユニット２００と分岐端末１１３との間の距離を延ばすために、分岐ユニット２００は光増幅器２３０、２３２、２３４、２３６とを含む。光増幅器２３０は、ファイバドロップ２２２上にドロップされるトラフィックに光ゲインを提供する。光増幅器２３２は、ファイバアッド２２４によりアッドされるトラフィックに光ゲインを提供する。光増幅器２３４は、ファイバドロップ２２６によりドロップされるトラフィックに光ゲインを提供し、光増幅器２３６はファイバアッド２２８によりアッドされるトラフィックに光ゲインを提供する。このような増幅器を用いることにより、分岐ユニット２００と沿岸用分岐端末との間の最大距離の実質的な延長が可能となる。
【００２４】
光増幅器２３０、２３２、２３４、２３６は、たとえば希土類ドープ光増幅器などの任意適切な光増幅器でよい。希土類ドープ光増幅器はそれぞれ、ゲイン媒体を提供する１本のドープファイバと、ゲインを提供するためにドープファイバをポンプで送り込むエネルギー源と、増幅される信号に干渉することなくポンプエネルギーをドープファイバ内に接続するための手段と、を有する。光増幅器に求められる電力は、幹線２０２および２０４内で用いられる導体２１０により都合よく供給される。
【００２５】
図２に示される本発明の実施形態は、ファイバ対２１５および２１７を起点または終点としてトラフィックを同時にアッドまたはドロップすることが可能である。当然のことながら、本発明は他の多くの構成をも含むものであるが、これらの選択は一般に求められる機能に依存するものとなろう。たとえば図３では本発明の実施形態が示されているが、ここでトラフィックは単一のファイバ対２１７のみに同時にアッドまたはドロップされうる。図２および図３、またこれらに続く図面において、同様の要素は同様の参照番号にて表示される。
【００２６】
本発明の他の実施例において、かかるファイバを横断する全ての波長がアッドまたはドロップされるのではなく、ＷＤＭ光学信号の１つ以上の波長のみが、アッドまたはドロップされる。たとえば図４に示される本発明の実施形態では、全てのファイバ２１０、２１２、２１３、２４０、２４２はスルーファイバである。アッド／ドロップ要素２４４および２４６はファイバ２４０および２４２にそれぞれ配置される。アッド／ドロップ要素２４４は、ファイバ２４０から分岐２０６内のファイバドロップ２２２へと、１つ以上の選択された波長をドロップする働きを持ち、アッド／ドロップ要素２４６は、分岐２０６内のファイバアッド２２４からファイバ２４２へと１つ以上の選択された波長をアッドする働きを持つ。図５に示される本発明の実施形態は、図４に示される図と同様であるが、図５のファイバ２４０および２４２がそれぞれ、さらなるアッド／ドロップ要素２４８および２５０をそれぞれ含む点が異なる。このような態様で、１つ以上の選択された波長は同時に、アッドファイバ２２８からファイバ２４０へアッドされ、２４２からドロップファイバ２２６へドロップされることが可能である。
【００２７】
本発明のさらに他の実施例において、スルーファイバのいくつかまたは全てもまた、光増幅器を含む。たとえば図３に類似する図６において、スルーファイバ２１２および２１３はそれぞれ、光増幅器２５０と２５２とを含む。図７ないし図９は本発明の他の実施例を示す。これらの図は図２、図４および図５に示される図と同様であるが、図７ないし図９において、スルー経路２１２および２１３はまたそれぞれ、光増幅器２５０および２５２を含む点が異なる。さらにまた、図８および図９では、光ファイバ２４０および２４２はそれぞれ光増幅器２５４および２５６を含む。当然のことながら本発明は、多くのさらなる変形をも含むものであるが、これらは図１０ないし図１９に示される。
【００２８】
分岐２０６と分岐端末１１３との間の伝送スパンは中継を行なわないものであるため、本発明のいくつかの実施例では、１つ以上の中継器なしの伝送技術を用いて伝送長を延長することも有利であろう。たとえば分岐端末に導入されポンプエネルギーを有するラマン増幅作用をこのスパンに設けてもよい。さらに他には、スパンに沿って配置される希土類ドープファイバのポンプエネルギーが分岐端末から供給される遠隔光ポンプ増幅器（ＲＯＰＡ）を用いてもよい。これらの技術は潜在的に、分岐２０６と分岐端末１１３との間の距離を最大で約１７５ｋｍ以上まで延ばすことが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の実施形態が用いられうる幹線および分岐式海底ＷＤＭ光伝送システムを示すブロック図である。
【図２】本発明にしたがって構成された分岐ユニットの一実施形態を示す。
【図３】トラフィックが単一のファイバ対のみに同時にアッドされ、かつドロップされうる本発明の実施形態を示す。
【図４】本発明の他の実施例を示す。
【図５】本発明の他の実施例を示す。
【図６】本発明の他の実施例を示す。
【図７】本発明の他の実施例を示す。
【図８】本発明の他の実施例を示す。
【図９】本発明の他の実施例を示す。
【図１０】本発明の他の実施例を示す。
【図１１】本発明の他の実施例を示す。
【図１２】本発明の他の実施例を示す。
【図１３】本発明の他の実施例を示す。
【図１４】本発明の他の実施例を示す。
【図１５】本発明の他の実施例を示す。
【図１６】本発明の他の実施例を示す。
【図１７】本発明の他の実施例を示す。
【図１８】本発明の他の実施例を示す。
【図１９】本発明の他の実施例を示す。
【符号の説明】
【００３０】
１００、１１４、１１６：光通信送信器
１０２：混合信号
１０４、１０５、１２２、１２４、１２６、１２８、１３０、１３２、１３５、１３６、１４０、１４２、１６０、１６２：光ファイバ
１０６、２００：分岐ユニット
１０８、１１８、１２０：受信器
１１０、１３４：混合器
１１１、１１５：受信器幹線端末
１１２：分波器
１１３：分岐端末
２０２、２０４：幹線
２０６：分岐
２１０：電導体
２１２、２１３、２４０、２４２：スルーファイバ
２１４：西行き出口ファイバ
２１５、２１７：双方向ファイバ対
２１６：西行き入口ファイバ
２１８：東行き入口ファイバ
２２０：東行き出口ファイバ
２２２：東行きファイバドロップ
２２４：西行きファイバアッド
２２６：西行きファイバドロップ
２２８：東行きファイバアッド
２３０、２３２、２３４、２３６、２５０、２５２、２５４、２５６：光増幅器
２４４、２４６、２４８：アッド／ドロップ要素
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【国際調査報告】
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