(57)【要約】  動力機構（１５）により、試験管（１４）を攪拌し、かつ、攪拌中に操作するための受け部（１３）を有する小型プレート（１２）を含む動力付き試験管攪拌装置（１０）。動力機構（１５）は小型プレート上方の事前決定された領域内に物体が入ったことを光学的に検出する手段（１７、１１７）によりスタートする。検出手段は光電式赤外線反射検出手段（１７）であることが好ましい。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
攪拌すべき試験管のための受け座（１３）を有し及び動力機構（１５）により攪拌中に操作される小型プレート（１２）を含み、かつ、その小型プレート上方の事前決定された領域内に物体が入ったことを光学的に検出する手段（１７、１１７）によりその動力機構（１５）を開始することを特徴とする動力付きの試験管攪拌装置。
【請求項２】
光電式の反射検出装置を含む光学的検出手段を特徴とする請求項１に基づく装置。
【請求項３】
光電式の反射検出装置が、前記プレート（１２）の側面近くに配置された赤外線発光器（１７ａ）と赤外線受光器（１７ｂ）を含んでいることを特徴とする請求項２に基づく装置。
【請求項４】
光学的検出手段が、遮断を光電式に検出する装置（１１７ａ、１１７ｂ）を含んでいることを特徴とする請求項１に基づく装置。
【請求項５】
検出手段（１７、１１７）が事前決定された遅れを付けて動力機構（１５）を起動することを特徴とする請求項１に基づく装置。
【請求項６】
その遅れが１０ｍｓから１ｓｅｃ好ましくは１００ｍｓの間であることを特徴とする請求項５に基づく装置。
【請求項７】
その動力機構（１５）が、プレートによる攪拌運動の周波数及び（又は）振幅を事前決定された勾配で上昇させて起動することを特徴とする請求項１に基づく装置。
【請求項８】
光電式の反射検出装置が、受け座（１３）の前に配置され、かつ、装置の後方に向けて方向転換されることを特徴とする請求項２に基づく装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は革新的な非接触操作を有する試験管攪拌装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
試験管攪拌装置は従来技術で公知になっていて、動力付き保持部が含まれ、その上に攪拌すべき試験管を設置する。攪拌運動を生じるために、保持部の下に配置され、保持部上の試験管の圧力により開始される手動スイッチ又はマイクロスイッチ（ｍｉｃｒｏｓｗｉｔｃｈ）が用いられる。最初の事例では、両手を使用し、片手で試験管を保持し、他の手でスイッチを操作するという不便があり、スタート（ｓｔａｒｔ）させた攪拌機を使用後に忘れるという不便があった。
【０００３】
第二の事例では、スタートさせるには試験管に一定の圧力を手で加える必要があり、薄いガラスの試験管を破壊する潜在的危険性がある。どんな場合でも、小さな物理的努力を必要とし、時間が経つと、手に無視できない疲労を生じる。特に、同じ分析作業者が毎日多数の攪拌を行っている大規模分析施設で問題になる。
【０００４】
本発明の一般的目的は、試験管と装置の間を接触させる場合でも、手による起動を必要としない革新的な試験管攪拌装置を利用可能にすることにより、上記の欠点を修復することである。
【０００５】
この目的から見て、動力機構により試験管が攪拌され、又、攪拌状態を始めるために受け部を有する小型プレート（ｐｌａｔｅ）を含み、その動力機構が小型プレート上方で事前決定された領域に物体が入ったことを光学的に検出することにより起動することを特徴とする動力付き試験管攪拌装置を本発明に基づいて提供することが求められている。
【実施例１】
【０００６】
本発明の革新的原理の説明と従来技術と比較したその利点を明確にするために、添付の図面の助けを受けて、前記原理を用いる非限定的な事例によりその可能な実施例について以下で説明する。図面の中で、図１は本発明に基づく攪拌機の側面図を示す。
【０００７】
図２は図１の攪拌機の概略的透視図を示す。
【０００８】
図面を参照すると、図１は全体として参照番号１０と指定され、本発明に基づいて実現された攪拌装置を概略的に示す。
【０００９】
装置には、ハウジング（ｈｏｕｓｉｎｇ）１１が含まれ、その上にプレート１２があり、攪拌すべき試験管１４の底部を受けるための受け座ないし凹部１３を有している。プレート１２は、攪拌すべき容器の種々の要件と形状に適合できる交換可能なタイプとすることができる。当然なこととして、一般用語としての「試験管」は、例えば、マイクロ（ｍｉｃｒｏ）試験管、クベット（ｃｕｖｅｔｔｅｓ）、ベーキング・ユテンシル（ｂａｋｉｎｇ  ｕｔｅｎｓｉｌｅｓ）、マトラス（ｍａｔｒａｓｓｅｓ）、フラスコ、アーレンマイヤー（Ｅｒｌｅｎｍｅｙｅｒ）・フラスコ等のような、ここに記載された装置内に意図的に属する一般的タイプの攪拌機と共に普通に使用し、又は、使用可能な全ての容器をここでは意図している。
【００１０】
プレート１２は適当な周波数と振幅の振動を有し、多分、適当な制御部１６により調節可能なようになっている装置内の意図的機構１５により攪拌状態に置かれる。攪拌機構（一般に電気・機械的タイプ）は公知であり、当業の技術者であれば容易に想像しうるので、これ以上の説明と図示を行わない。
【００１１】
本発明に基づくと、装置１０にはプレート上方に試験管が存在することを光学的に検出する手段が含まれていて、攪拌機構１５を自動的に開始し、外部からの手動制御を用いる必要がない。
【００１２】
有利なことに、好ましい実施例には、有利なことに赤外線形の光電式反射システムがあり、全体として参照番号１７と指定されている。図２に十分に示されているように、検出装置１７には赤外線発光器１７ａ（例えば、赤外線ＬＥＤ）と赤外線受光器１７ｂ（例えば、ホトトランジスター（ｐｈｏｔｏｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ）が含まれ、プレートの同じ側に配置されていて、プレート１２上方の領域を適当に「照明する」ために傾斜していて、その領域内に物体が挿入されると発光器により放射された光を受光器の方に反射する。受信器が反射光を受けると、動力付き攪拌機構１５を起動するために対応する信号を放射する。反射を生じる物体が除去されると、攪拌機構が停止する。図面に示されているように、センサー（ｓｅｎｓｏｒｓ）を前方に配置することには特に利点があることが見いだされている。それはビーム（ｂｅａｍ）を後方に向けるので、装置の前を手又は人物が通過することにより生じる誤検出を最小限にできるからである。
【００１３】
反射する光学系が特に有利であることが判明しているけれども、本発明の原理に基づいた光電遮断システムも使用できる。これは、図１に破線により略図的に示されていて、伝送器１１７ａと受光器１１７ｂがプレートの両側に位置合わせをされていて、検出用ビームがプレート上方の領域を通って一方から他方に通過する。
【００１４】
ここで、使用者が何らかの努力をせずに、試験管を攪拌用プレートに近付けるだけで十分なので、起動するのに物理的接触を必要としない装置を利用できるようにすることにより、前述の目的を達成できることは明らかである。これにより分析室での使用を容易にする。さらに、使用者又は分析に有害な物質を伝染させる制御部と手の接触が避けられる。
【００１５】
本発明の原理に基づくと、振動を開始する前に試験管が受け座１３に到達して、そこで静止できるように、小さな遅れを与えて（望ましくは１０ｍｓから１秒及び好ましくは１００ｍｓの間）検出装置１７が機構１５を作動させるという有利さも見いだされている。これは、試験管の衝撃と滑り落ちを避ける。攪拌システム特有の他の特別な利点としては振動の振幅及び（又は）周波数の上昇時の勾配をプログラム（ｐｒｏｇｒａｍｍｅｄ）することにより攪拌システムは穏やかに開始できる。
【００１６】
振動を開始するのに、プレート上に試験管を物理的に接触させ、又は、圧力を加える必要がないという事実により、設計者は、試験管とプレートの間で事前決定された又好ましい最初の接触状態を得る意向で遅延時間と起動時の勾配を変更できる。例えば、接触前に受け座１３の中心に試験管の底部を接触する前にプレートを起動軽減用の動きにする。
【００１７】
当然、本発明の革新的原理を適用した実施例についての上記説明は、ここで請求した排他的権利の範囲内で前記原理の非限定的事例により示されている。例えば、種々の部分の形状及び比率を個々の要件と好みにより変更しうる。さらに装置は他の機器及び分析データ・ネットワークへの接続部のような追加する公知のシステム及び付属品を含めることができる。有利なことに、装置に必要でないときに、不適当な起動を避けるために、主停止スイッチ（図示せず）を含めることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明に基づく攪拌機の側面図を示す。
【図２】図１の攪拌機の概略的透視図を示す。
【図１】
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【図２】
2007530272.tif 000004
【手続補正書】
【提出日】平成17年12月6日(2005.12.6)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
攪拌すべき試験管のための受け座（１３）を有するプレート（１２）及び攪拌中にそのプレート（１２）を操作する動力機構（１５）を含む動力付きの試験管攪拌装置で、その装置がそのプレート（１２）上方のの事前決定された領域内に物体が入ったことを光学的に検出するための光学的検出手段（１７、１１７）を含み、その光学的検出手段（１７、１１７）がその運転を開始するために動力機構（１５）に操作可能に接続されていることを特徴とする動力付きの試験管攪拌装置。
【請求項２】
光電式の反射検出装置（１７）を含む光学的検出手段を特徴とする請求項１に基づく装置。
【請求項３】
光電式の反射検出装置が、前記プレート（１２）の側面近くに配置された赤外線発光器（１７ａ）と赤外線受光器（１７ｂ）を含んでいることを特徴とする請求項２に基づく装置。
【請求項４】
光学的検出手段が、遮断を光電式に検出する装置（１１７ａ、１１７ｂ）を含んでいることを特徴とする請求項１に基づく装置。
【請求項５】
光学的検出手段（１７、１１７）が事前決定された遅れを付けて動力機構（１５）を起動することを特徴とする請求項１に基づく装置。
【請求項６】
その遅れが１０ｍｓから１ｓｅｃ好ましくは１００ｍｓの間であることを特徴とする請求項５に基づく装置。
【請求項７】
その動力機構（１５）が、プレートによる攪拌運動の周波数及び（又は）振幅を事前決定された勾配で上昇させて起動することを特徴とする請求項１に基づく装置。
【請求項８】
光電式の反射検出装置（１７）が、受け座（１３）の前に配置され、かつ、装置の後方に向けて方向転換されることを特徴とする請求項２に基づく装置。
【国際調査報告】
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