(57)【要約】  無線電話を在圏ＰＬＭＮのセル上に位置させる第１のステップ（３００）を備え、優先順位の高いホームまたはホーム等価公衆陸上移動通信網（ＰＬＭＮ）を探索するための無線電話用の方法に関する。次のステップは、セルを一意に識別するステップ（３０２）である。次のステップは、在圏ＰＬＭＮより優先順位が高いＰＬＭＮを探索するステップ（３０４）である。次のステップは、一意に識別したセルに対する優先順位が高いＰＬＭＮでないことが分かっているこれらの周波数の履歴を記憶するステップ（３０６）である。そのセル上に位置している間に行う優先順位が高いＰＬＭＮの周波数の以降の任意の探索は、無線電話が位置する一意に識別したセルに対する履歴内に列挙するこれらの周波数を除く、使用できる周波数を走査するステップ（３０８）を含む。
2007500484.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
優先順位が高い公衆陸上移動通信網を探索するための無線電話用の方法であって、各ネットワークが、対応する地理的エリア内の無線電話に無線電話サービスを提供するための複数のセルを有し、各セルが、固定サイト基地局が確立した無線通信有効範囲エリアを有し、各基地局が、無線電話にメッセージを送信することができ、
在圏公衆陸上移動通信網のセル上に前記無線電話を位置させるステップ（３００）と、
前記セルを一意に識別するステップ（３０２）と、
前記在圏公衆陸上移動通信網よりも高い優先順位を有する公衆陸上移動通信網を探索するステップ（３０４）と、
優先順位が高い公衆陸上移動通信網でない前記走査ステップ中に発見したこれらの周波数の履歴を記憶するステップ（３０６）であって、前記履歴が前記一意に識別したセルと関連するステップとを含む方法。
【請求項２】
前記無線電話が位置する前記一意に識別したセルに対する前記履歴中に列挙されているこれらの周波数以外の周波数の優先順位が高い公衆陸上移動通信網を走査するステップ（３０８）をさらに含む請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記記憶ステップが、前記探索ステップ中に、ホームまたは優先順位が高いＰＬＭＮでないことが分かった各ＡＲＦＣＮと関連するＰＬＭＮ  ＩＤを記憶するステップを含む請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記記憶ステップが、前記在圏公衆陸上移動通信網の複数の各セルに対する優先順位が高い公衆陸上移動通信網でないことが分かったこれらの周波数の個々の履歴を記憶するステップを含む請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記記憶ステップが、前記履歴の任意の前に発見した周波数に優先順位が高い公衆陸上移動通信網でない任意の新しく発見した周波数を追加するステップを含む請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記記憶ステップ内の前記履歴が、前記無線電話の電源がオンになる度に、およびタイムアウト周期後に、前記グループの少なくとも１つのところで新たにスタートする請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記無線電話がサポートしているすべての無線アクセス技術および周波数の優先順位が高い公衆陸上移動通信網を、バッテリーの電力をあまり消費しないように、遅い速度で周期的に探索するステップ（３１０）と、
前記履歴を優先順位が高い公衆陸上移動通信網でないことが分かっている任意の新しい周波数で更新するステップ（３１２）とをさらに含む請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記無線電話に公衆陸上移動通信網のリストを供給するステップと、
記憶している好適な公衆陸上移動通信網のリスト内に変化があった場合、前記履歴を削除するステップとをさらに含む請求項１に記載の方法。
【請求項９】
優先順位が高い公衆陸上移動通信網を探索するための無線電話用の方法であって、各ネットワークが、対応する地理的エリア内の無線電話に無線電話サービスを提供するための複数のセルを有し、各セルが、固定サイト基地局が確立した無線通信有効範囲エリアを有し、各基地局が、無線電話にメッセージを送信することができ、
在圏公衆陸上移動通信網のセル上に前記無線電話を位置させるステップ（３００）と、
前記無線電話に公衆陸上移動通信網のリストを供給するステップと、
前記セルを一意に識別するステップ（３０２）と、
前記在圏公衆陸上移動通信網よりも高い優先順位を有する公衆陸上移動通信網を探索するステップ（３０４）と、
前記在圏公衆陸上移動通信網の複数の各セルに対する優先順位が高い公衆陸上移動通信網でないことが分かっているこれらの周波数の履歴を記憶するステップ（３０６）であって、前記履歴が一意に識別した各セルと関連するステップと、
前記無線電話が位置する前記一意に識別したセルに対する前記履歴内に列挙されているこれらの周波数を除く優先順位が高い公衆陸上移動通信網を走査するステップ（３０８）とを含む方法。
【請求項１０】
前記記憶ステップが、前記探索ステップ中に、ホームまたは優先順位が高いＰＬＭＮでないことが分かった各ＡＲＦＣＮと関連するＰＬＭＮ  ＩＤを記憶するステップを含む請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記走査ステップの後で、前記履歴の任意の前に発見した周波数に優先順位が高い公衆陸上移動通信網でない任意の新しく発見した周波数を追加するステップをさらに含む請求項９に記載の方法。
【請求項１２】
前記記憶ステップ内の前記履歴が、前記無線電話の電源がオンになる度に、およびタイムアウト周期後に、前記グループの少なくとも１つのところで新たにスタートする請求項９に記載の方法。
【請求項１３】
前記無線電話がサポートしているすべての無線アクセス技術および周波数の優先順位が高い公衆陸上移動通信網を、バッテリーの電力をあまり消費しないように、遅い速度で周期的に探索するステップ（３１０）と、
前記履歴を優先順位が高い公衆陸上移動通信網でないことが分かっている任意の新しい周波数で更新するステップ（３１２）とをさらに含む請求項９に記載の方法。
【請求項１４】
記憶している好適な公衆陸上移動通信網のリストに変化があった場合、前記履歴を削除するステップをさらに含む請求項９に記載の方法。
【請求項１５】
前記記憶ステップが、前記無線電話の不揮発性メモリの１つまたは複数、および前記無線電話に関連する加入者識別モジュール内に前記履歴を記憶するステップを含む請求項９に記載の方法。
【請求項１６】
優先順位が高い公衆陸上移動通信網を探索するための無線電話用の方法であって、各ネットワークが、対応する地理的エリア内の無線電話に無線電話サービスを提供するための複数のセルを有し、各セルが、固定サイト基地局が確立した無線通信有効範囲エリアを有し、各基地局が、無線電話にメッセージを送信することができ、
在圏公衆陸上移動通信網のセル上に前記無線電話を位置させるステップ（３００）と、
前記無線電話に公衆陸上移動通信網のリストを供給するステップと、
前記セルを一意に識別するステップ（３０２）と、
前記在圏公衆陸上移動通信網よりも高い優先順位を有する公衆陸上移動通信網を探索するステップ（３０４）と、
前記在圏公衆陸上移動通信網の複数の一意に識別された各セルに対する優先順位が高い公衆陸上移動通信網でないことが分かっているこれらの周波数の個々の履歴を記憶するステップ（３０６）と、
前記無線電話が位置する前記一意に識別したセルに対する前記履歴内に列挙されているこれらの周波数を除く、優先順位が高い公衆陸上移動通信網を走査するステップ（３０８）と、
前記履歴の任意の前に発見した周波数に優先順位が高い公衆陸上移動通信網でない任意の新しく発見した周波数を追加するステップとを含む方法。
【請求項１７】
前記記憶ステップ内の前記履歴が、前記無線電話の電源がオンになる度に、およびタイムアウト周期後に、前記グループの少なくとも１つのところで新たにスタートする請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記無線電話がサポートしているすべての無線アクセス技術および周波数の優先順位が高い公衆陸上移動通信網を、バッテリーの電力をあまり消費しないように、遅い速度で周期的に探索するステップ（３１０）と、
前記履歴を優先順位が高い公衆陸上移動通信網でないことが分かっている任意の新しい周波数で更新するステップ（３１２）とをさらに含む請求項１６に記載の方法。
【請求項１９】
記憶している好適な公衆陸上移動通信網のリスト内に変化があった場合、前記履歴を削除するステップをさらに含む請求項１６に記載の方法。
【請求項２０】
前記記憶ステップが、前記探索ステップ中に、ホームまたは優先順位が高いＰＬＭＮでないことが分かった前記各ＡＲＦＣＮと関連する前記ＰＬＭＮ  ＩＤを記憶するステップを含む請求項１６に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線電話通信システム一般に関し、より詳細には、他の無線電話接続通信システムを走査するための無線電話用の方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
無線電話用に種々の異なるタイプの通信システムが開発されてきたので、これら種々の通信システム間で相互に動作することができる携帯移動無線電話局を提供することができれば便利である。最初のステップとして、２つの無線電話システム間で動作することができるデュアルモードホンが開発された。例えば、移動通信用グローバル・システム（ＧＳＭ）通信システムおよび広帯域符号分割多元接続（ＷＣＤＭＡ）通信システムは、汎用移動体通信システム（ＵＭＴＳ）環境下で同じ移動端末装置内で一緒に動作するためのものである。この場合、移動無線電話は、これら２つの別々の無線アクセス技術（ＲＡＴ）およびそれぞれに対するすべての可能な動作周波数を走査しなければならない。より詳細に説明すると、ＵＭＴＳ無線電話は、そのホーム公衆陸上移動通信網（ＰＬＭＮ）が使用できるかどうかを判断するために、そのホームＰＬＭＮ（ＨＰＬＭＮ）を探す場合、これらの無線アクセス技術および周波数を走査しなければならない。より詳細に説明すると、３ＧＰＰ仕様を使用すれば、移動局は、自分が現在サービスを受けているもの以外のＰＬＭＮを（背景）走査することができる。
【０００３】
現在、ＧＳＭおよびＵＭＴＳセルラ無線電話は、無線電話が在圏ＰＬＭＮ（ＶＰＬＭＮ）およびそのホーム国に位置している場合はいつでも、そのホームＰＬＭＮおよび優先順位が高いＰＬＭＮを周期的に探索しなければならない。そのホーム国の外に位置している場合には、移動局は、そのホームＰＬＭＮではなく、優先順位が高いＰＬＭＮを探索しなければならない。この探索は、加入者識別モジュール（ＳＩＭ）または汎用ＳＩＭカード上に指定されていて、６分の倍数である速度で（この場合、最も速い速度は６分毎に存在する）、周期的に行わなければならない。この探索を行うとバッテリーの電力を消費する。何故なら、無線電話は、自分がサポートするすべての帯域のすべての周波数上の電力を測定し、次に、かなりのエネルギーを有する各周波数に同期し、セルのＰＬＭＮ識別を読み出さなければならないからである。ＧＳＭおよびＷＣＤＭＡ無線アクセス技術（ＲＡＴ）の両方をサポートしているＵＭＴＳ無線電話の場合には、無線電話は、現在、３ＧＰＰ仕様により、両方のＲＡＴで探索を行わなければならないことに留意されたい（すなわち、電話は、可能なすべての無線アクセス技術でＨＰＬＭＮを探索しなければならない）。ＨＰＬＭＮネットワークが１つだけのＲＡＴのセルを有している場合でも、この探索を行わなければならない。それ故、すべての可能なＲＡＴおよびすべての可能な周波数を探索しなければならないので、かなりのバッテリー電力が無駄になるが、これは無用な電力消費である。
【０００４】
さらに、特定の在圏ＰＬＭＮ（ＶＰＬＭＮ）セル上に位置している場合で、ＨＰＬＭＮまたは優先順位が高いＰＬＭＮを探索している場合には、移動局は、この場合、移動機が他の探索を行う度に、何回でも同じ周波数のエネルギーのチェック（および同じ周波数のＰＬＭＮ識別への同期、読出し）を行うことができる。このことは、これらの周波数がホームＰＬＭＮまたは優先順位が高いＰＬＭＮでないことが前の探索ですでに分かっている場合でも行われる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
それ故、移動機が、同じ地理的エリア内で行った前の走査中に、まだ除外されていない（すなわち、ＨＰＬＭＮまたは優先順位が高いＰＬＭＮでないと判断された）これら無線アクセス技術および周波数内だけでホームＰＬＭＮおよび優先順位が高いＰＬＭＮを探索することができる方法の開発が待望されている。また、わずかなコストでまたは追加のコストを全然かけないでこの性能を改善できれば有利である。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、移動機が、同じ地理的エリア内で行った前の走査中に、まだ除外されていない（すなわち、ＨＰＬＭＮまたは優先順位が高いＰＬＭＮでないと判断された）これら無線アクセス技術および優先順位が高いネットワークの周波数内だけで、ホームＰＬＭＮおよび優先順位が高いＰＬＭＮを探索することができる方法を提供する。この方法を使用すれば、移動機での時間およびバッテリー電力を節約することができる。さらに、本発明は、ソフトウェアを比較的簡単に修正するだけで、ハードウェアを追加しなくても通信システムで実施することができる。それ故、すべてのコスト・ペナルティは少ない。
【発明の効果】
【０００７】
本発明により、優先順位が高いネットワークを走査できればいくつかの利点が得られる。これらの利点としては下記の例があるが、利点はこれらに限定されない。移動機は、他の技術の使用できる優先順位が高いサービスを走査することができる。ホームまたは優先順位が高いネットワークを使用することができれば、走査によりローミングの費用を低減することができる。移動機は、そのホームまたは優先順位が高いネットワーク上でサービスを受けるために必要な走査の回数を低減することができ、それによりバッテリーの電力を節約することができる。さらに、ホームまたは優先順位が高いネットワークは、移動機が有利に使用することができるもっと効率的なサービスを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
新規であると考えられる本発明の特徴を、添付の特許請求の範囲内の特殊性と一緒に説明する。類似の参照番号が同じ要素を示す添付のいくつかの図面を参照しながら、下記の説明を読めば、本発明をその他の目的および利点と一緒に最もよく理解することができる。
【０００９】
図１，２は、本発明による移動無線電話の動作を示す。通常、通信ネットワークは、対応する地理的エリア内で無線電話に無線電話サービスを提供するための複数のセルを有する。異なるネットワークは、地理的エリア内に重なるセル有効範囲を有することができる。ネットワークの各セルは、固定サイト基地局が確立する無線通信有効範囲エリアを提供する。各基地局は、移動無線電話とメッセージの送受信を行うために動作することができる。無線電話は移動するので、無線電話は、セルおよび／または通信システムとの間でローミングを行う場合、ホーム無線アクセス技術通信ネットワークを探索しなければならない。ＧＳＭなどの通信システムは、絶対無線周波チャネル番号（ＡＲＦＣＮ）により識別された無線チャネルを含む周波数帯域上で動作する。例えば、ＧＳＭ９００ＭＨｚ帯域においては、ＡＲＦＣＮ１〜１２４が使用される。同様に、ＧＳＭ１８００ＭＨｚ帯域は、ＡＲＦＣＮ５１２〜８８５を使用し、ＧＳＭ１９００ＭＨｚ帯域は、ＡＲＦＣＮ５１２〜８１０を使用する。周波数の衝突を避けるために、同一の地理的エリア内において異なるＰＬＭＮオペレータが同一の周波数で同報通信することはない。
【００１０】
実際には、移動局（ＭＳ）１０がスイッチをオンにすると、移動局は公衆陸上移動通信網（ＰＬＭＮ）、特にサービスを受けた最後に登録したＰＬＭＮと連絡しようとする。移動局は、ＰＬＭＮのローカル・セル（セル＃１）基地局（ＢＳ）１２を選択し、移動局１０および基地局１２は、移動局が基地局のネットワーク（例えば、ＧＳＭまたはＷＣＤＭＡ）上に位置している両者の間の通信を初期化し、記録する。移動局１０は、基地局１２の制御チャネル１３と同期し、ＰＬＭＮ  ＩＤ、ＡＲＦＣＮ、セルの識別子（セルＩＤ）および基地局装置識別コード（ＢＳＩＣ）を読み出す。これらの情報のうちのどれかまたはすべては、移動局が位置する特定のセルを一意に識別するために使用される。無線電話は、加入者識別モジュール（ＳＩＭ）、汎用ＳＩＭ（ＵＳＩＭ）または例えば、不揮発性メモリなどのメモリであってもよい記憶装置１１内にこの情報をセーブする。
【００１１】
通常、移動局は、そのホームＰＬＭＮ上で動作することができる。しかし、移動局がそのホーム国内をローミングしているこれらの場合、移動局は在圏ＰＬＭＮ（ＶＰＬＭＮ）および基地局上に位置し、登録を行う。ＶＰＬＭＮは、例えば、ＧＳＭおよびＷＣＤＭＡのような１つまたは複数の異なる無線アクセス技術から構成することができる。好適なＰＬＭＮ（ＶＰＬＭＮを含むことがある）のリストが、加入者識別モジュール（ＳＩＭ）カード上に予め記憶されている。これらのリスト上のＰＬＭＮには、移動局のホーム・ネットワーク・プロバイダにより優先順位が割り当てられる。移動機に対する最高の優先順位のネットワークは、そのホーム公衆陸上移動通信網（ＨＰＬＭＮ）（またはホーム等価ＰＬＭＮ）である。しかし、移動局はローミングしているので、移動局は、優先順位が低いＶＰＬＭＮ上に自分が位置していることを発見する場合がある。それ故、移動局はいくつかの他の優先順位が高いネットワークを使用することができる。これらの優先順位が高いネットワークの存在は、走査により決定しなければならない。
【００１２】
ＶＰＬＭＮ上に位置している場合には、移動局は３ＧＰＰ規格の下で、優先順位が高いネットワークおよび好適にはそのホームＰＬＭＮにアクセスするために、周期的に探索を行わなければならない。より詳細に説明すると、４．４．３．３節の３ＧＰＰ２３．１２２仕様、バージョン５．２．０（２００２−１２）は、「移動局がＶＰＬＭＮ内に位置している場合には、移動局はそのＨＰＬＭＮまたは優先順位が高いＰＬＭＮ上で周期的にサービスを受けようとしなければならない」と規定している。本発明は、移動機がその上に位置していた場合、ＨＰＬＭＮが通常最高の優先順位であり、探索を行う必要がない限り、ＶＰＬＭＮが移動機のＨＰＬＭＮでない場合に効果的である。
【００１３】
図１，２を参照する。移動局１０は、ホームＰＬＭＮおよび無線電話が現在位置するＶＰＬＭＮよりも優先順位が高いＰＬＭＮを探索する。例えば、無線電話は、十分な信号強度を有する任意の同じ場所に位置するかまたは近くのセル１４、１６、１８の周波数１５、１７、１９を監視することができる。次に、無線電話はこれらのセルのうちのどれかが自分が位置するセル＃１よりも優先順位が高いＰＬＭＮであるかどうかを判断することができる。
【００１４】
それ故、本発明の新規な態様は、ホームまたは優先順位が高い公衆陸上移動通信網でない特定のセルの上に位置している間に発見したこれらの周波数の履歴を無線電話に記憶させることにある。同様に、位置した特定のセルに対する履歴がすでに存在する場合、無線電話は、優先順位が高くないＰＬＭＮである任意の新しく発見した周波数を履歴内の任意の前に発見した周波数に追加する。無線電話は、この履歴をＳＩＭ、ＵＳＩＭ、または例えば不揮発性メモリのようなメモリであってもよい記憶装置１１内にセーブする。履歴は一意に識別したセルと関連しているので、無線電話はその一意に識別したセル内の特定の周波数１５、１７、１９をもはや探索する必要はない。何故なら、この周波数は望ましくないＰＬＭＮだけにより使用されるとすでに判断されているからである。好適には、無線電話は、ＶＰＬＭＮの複数の各セルに対するホームまたは優先順位が高い公衆陸上移動通信網でないことが分かっているこれらの周波数の個々の履歴を記憶することが好ましい。
【００１５】
その後で、無線電話は、無線電話が位置する一意に識別したセルに対する履歴内に列挙されているこれらの周波数１５、１７、１９を除いて、ホームまたは優先順位が高い公衆陸上移動通信網の周波数を走査する。そうすることにより、探索時間および関連するバッテリー電力がかなり節約できる。
【００１６】
例えば、ＶＰＬＭＮネットワークのセル（＃１）上に位置している場合には、移動局は、ホームまたは優先順位が高いＰＬＭＮを探索する。移動局は、下記の情報、すなわち、ＰＬＭＮ探索の時にサービスを行っているセル、ホームまたは優先順位が高いＰＬＭＮでないＰＬＭＮ（例えば、ＡＲＦＣＮ２０、３０および４０）であることが分かった周波数１５、１７、１９のＡＲＦＣＮを一意に識別するための情報（例えば、セルＩＤ１２３４５６７８９、ＡＲＦＣＮ、ＢＳＩＣ等）を含む記録をセーブする。図１の例の場合には、ＰＬＭＮ  Ｉ．Ｄ．１１１／２２、１１１／３３および１１１／４４は、ホームまたは優先順位が高いＰＬＭＮでないすべてのＰＬＭＮである。この時点で、無線電話は、通常の通信を続行することができる。しかし、無線電話がローミングし、ＶＰＬＭＮネットワークの同じセル上に再度位置した場合に（移動局が情報の記憶した履歴を生成した時に移動局がすでにオンになっていた場合）、移動局はホームまたは優先順位が高いＰＬＭＮの周波数をもう１回探索しなければならない。この場合、移動局は、この時点で、ホームまたは優先順位が高いＰＬＭＮでないことがすでに分かっている周波数１５、１７、１９上のＰＬＭＮ  Ｉ．Ｄ．との同期およびこのＩ．Ｄ．の読み出しを避ける（すなわち、探索をスキップする）ために、セーブした履歴を使用する。例えば、セルＩＤ１２３４５６７８９は、望ましくない周波数ＡＲＦＣＮ２０、３０および４０の履歴を有する。それ故、このＰＬＭＮ探索においては、移動局は、セル＃２、＃３または＃４（すなわち、ＰＬＭＮ  Ｉ．Ｄ．１１１／２２、１１１／３３および１１１／４４）上でＰＬＭＮ  Ｉ．Ｄ．と同期またはその読出しを行おうとはしないし、それにより時間と電力を節減することができる。
【００１７】
これは、無線電話が、特定のセル内に優先順位が高くないＰＬＭＮに対する周波数の履歴を記憶した後で、前には優先順位が高いＰＬＭＮではなかった同じＡＲＦＣＮが優先順位が高いＰＬＭＮになるように、セルの構成が物理的に変化する場合である。この場合、無線電話内に記憶している履歴は正しくない。３ＧＰＰ規格によれば、これらの特定の周波数を走査しなければならない。それ故、本発明の場合には、履歴の記録が電源をオンにする度に新たにリセットされるように、電源がオンになった時だけ無線電話が上記記録をセーブするようにする（例えば、ＲＡＭに記憶する）。このようにして、無線電話が、物理セルの構成の変化のために優先順位が高いＰＬＭＮを発見しないモードになった場合に、ユーザはこの問題を除去するために無線電話の電源をオフにして、再度オンにすることができる。別の方法としては、無線電話は周期的タイムアウト時間（例えば、３時間）を有することができる。この場合、履歴は削除され、無線電話は履歴を再度構成しなければならない。
【００１８】
これは、またユーザが、（前の探索を行い、記憶した時点の）前には優先順位が高くなかったＰＬＭＮが、この時点で優先順位が高いＰＬＭＮになるように、ＳＩＭまたはＵＳＩＭ上のユーザ制御ＰＬＭＮリストを変更することができる場合である。この場合、本発明の場合には、ユーザがユーザ制御ＰＬＭＮリストを変更した場合、前のＰＬＭＮ探索のすべての履歴の記録をリセットする（すなわち、破壊する）。別の方法としては、移動局は、依然として、ホームまたは優先順位が高いＰＬＭＮでないことが分かっているこれらのＡＲＦＣＮのＰＬＭＮ識別（ＩＤ）をセーブすることができる。このようにして、ユーザ制御の好適なＰＬＭＮリストが変更された場合でも、移動局は依然として電力を節減するために記憶している情報を使用することができる。この技術は好適なものである。
【００１９】
これは、また、無線電話が現在位置するＶＰＬＭＮネットワークが、３ＧＰＰ規格の等価のＰＬＭＮ機能をサポートしている場合、無線電話にＶＰＬＭＮの等価物として処理すべきＰＬＭＮのリストを供給することができる場合である。（このリストは、取り付けおよびルーティング・エリア更新の際に電話に供給される。）しかし、元のＰＬＭＮ探索を行った時に無線電話が使用していた等価ＰＬＭＮリストが無線電話が現在使用している等価ＰＬＭＮリストと異なる場合には（すなわち、前のＰＬＭＮ探索を行った時、前は優先順位が高いＰＬＭＮでなかったＰＬＭＮが、この時点で優先順位が高いＰＬＭＮになることができる場合には）、本発明は下記のように３つの解決方法を提供する。
【００２０】
第一に、等価ＰＬＭＮがその時点で使用されていた場合には、無線電話は前のＰＬＭＮ探索の記録をセーブすることはできない。また等価ＰＬＭＮが現在使用中である場合には、無線電話は前のＰＬＭＮ探索の記憶している履歴記録のどれも使用することができない。
【００２１】
第二に、前のＰＬＭＮ探索を行った時に等価ＰＬＭＮが使用中であった場合には、無線電話はその時点で使用中だった等価ＰＬＭＮリストを、そのＰＬＭＮ探索のためにセーブした履歴情報の一部としてセーブすることができる。その後で、将来ＰＬＭＮ探索を行う場合に、無線電話は、現在使用中の等価ＰＬＭＮリストが、元の探索（セーブした履歴に関連する）を行った場合に使用中だったものと同じである場合には、バッテリーの消費を最小限度に低減するためにセーブした情報を使用するだけである。等価リストが実際に同じである可能性は非常に高いことに留意されたい。
【００２２】
第三に、無線電話は、ホームまたは優先順位が高いＰＬＭＮではないことが分かっている各ＡＲＦＣＮに関連するＰＬＭＮ  ＩＤだけをセーブすることができる。このようにして、後で探索を行う場合、この時点でＰＬＭＮ  ＩＤのうちの１つが優先順位が高いＰＬＭＮである場合には、無線電話は、それを再確認するために、そのセル上のＰＬＭＮ  ＩＤに同期し、それを読み出さなければならないことを知る。
【００２３】
フェイルセーフ解決方法として、無線電話は、ホームまたは優先順位が高いＰＬＭＮのために使用中のすべての使用できる周波数を完全に探索するためにいつでも使用することができ、履歴をホームまたは優先順位が高いＰＬＭＮでないことが分かっている任意の新しい周波数で更新することができる。同様に、好適な公衆陸上移動通信網リスト内のすべての変化に対して、履歴を削除するように無線電話に要求することができる。
【００２４】
都合のよいことに、本発明は、優先順位が高いＰＬＭＮオペレータが使用していない周波数での探索をスキップすることにより、バッテリーの消費を大きく低減することができる。さらに、無線電話は、優先順位が高いＰＬＭＮに属することができるこれらの周波数だけで、優先順位が高いＰＬＭＮ探索を周期的に行うことができ、記憶している履歴を、優先順位が高いＰＬＭＮオペレータが使用していないことが分かったこれらの新しい周波数で更新することができる。
【００２５】
本発明の方法は、図３を参照することによりさらに理解することができる。本発明の方法は、無線アクセス技術通信ネットワークを探索するための無線電話を提供する。各通信ネットワークは、対応する地理的エリア内の無線電話に無線電話サービスを提供するための複数のセルを含む。各セルは、ページングおよび音声通信を含み、無線電話にメッセージを送信し、そこからメッセージを受信するために動作する、固定サイト基地局が確立した無線通信有効範囲エリアを有する。
【００２６】
第１のステップ３００において、移動無線電話は、無線電話が動作することができる１つまたは複数の無線アクセス技術でサービスを行うローカルＰＬＭＮ（通常、使用できる最善のネットワーク）上で登録し、ここに位置する。無線電話は、また、自分が位置するセルを一意に識別する（３０２）。無線電話は、自分が使用することができる最も優先順位が高いＰＬＭＮ（例えば、ホーム）上に位置することができる。しかし、本発明の場合には、無線電話は、無線電話が使用できる最も優先順位が高いＰＬＭＮではない在圏ＰＬＭＮ上に位置する。そのため、無線電話は、優先順位が高いＰＬＭＮ、および好適にはそのホームまたはホーム等価ネットワークの探索をスタートしなければならない。ＶＰＬＭＮ上に位置する場合、無線電話は、その通常の受信をスタートし、メッセージおよび通信へ応答または肯定応答を行う。しかし、移動無線電話は、この時点でホームまたは優先順位が高いＰＬＭＮを周期的に走査しなければならない。
【００２７】
次のステップ３０４は、無線電話が位置する在圏公衆陸上移動通信網よりも優先順位が高い公衆陸上移動通信網の探索を含む。
本発明の新規の態様は、ホームまたは優先順位が高い公衆陸上移動通信網でないことが分かっているこれらの周波数の履歴を記憶するステップ（３０６）である。同様に、自分が位置するセルに対する履歴がすでに存在する場合には、無線電話は、ホームまたは優先順位が高いＰＬＭＮでない任意の新しく発見した周波数を履歴の前に発見したすべての周波数に追加する。無線電話は、ＳＩＭ、ＵＳＩＭ、または例えば不揮発性メモリのようなメモリであってもよい記憶装置に履歴をセーブする。履歴は、ステップ３０２で一意に識別したセルと関連しているので、無線電話がその一意に識別したセル上に位置している場合、特定の周波数をもはや走査する必要はない。何故なら、この周波数は望ましくないＰＬＭＮにより使用されるだけとすでに判断されているからである。好適には、無線電話は、ＶＰＬＭＮの複数の各セルに対するホームまたは優先順位が高い公衆陸上移動通信網でないことが分かっているこれらの周波数の個々の履歴を記憶することが好ましい。
【００２８】
その後で、識別したセル上に位置する場合、無線電話は、無線電話が位置する一意に識別したセルに対する履歴内に列挙されているこれらの周波数を除いて、ホームまたは優先順位が高い公衆陸上移動通信網の周波数の走査をスタートする（３０８）。そうすることにより、探索時間および関連するバッテリー電力が節約できる。何故なら、移動機は、すべての可能な無線アクセス技術およびすべての可能な周波数に対する走査に電力を無駄に使用する必要がもはやないからである。
【００２９】
好ましい実施形態の場合には、この方法は、さらに、ホームまたは優先順位が高い公衆陸上移動通信網のために使用しているすべての使用できる無線アクセス技術および周波数のために多くのバッテリー電力を使用しないですむように、周期的にしかし非常に遅い速度で探索するステップ（３１０）と、履歴をホームまたは優先順位が高い公衆陸上移動通信網でないことが分かっているすべての新しい周波数で更新するステップ（３１２）とを含む。このことは、ＰＬＭＮが、無線電話が履歴を記憶した後で、その無線アクセス技術または周波数を変更する場合にとって望ましいことである。これは、無線電話が確実に３ＧＰＰ規格の要件に従って情報を最新のものに維持するためのフェイルセーフ技術である。別の方法としては、記憶ステップの際の履歴を、無線電話の電源をオンにする度に、またはある時間経過した後で新たにスタートすることもできる。
【００３０】
本発明は、異なる無線アクセス技術ネットワーク間で利用度が最も高いネットワーク・タイプを選択することができる移動局の利用度を期待しているサービス・プロバイダにとって特に有利なものである。これらの機能は、オペレータに、そのネットワークへの衝撃を最小限度に低減する一方で、これらの同じ移動局を使用する方法を提供する。
【００３１】
さらに、本発明の方法は、いくつかの異なる無線技術システム上に位置することができるマルチモード無線電話を使用する２つ以上の無線アクセス技術の走査にも適用することができることを理解されたい。
【００３２】
好ましい実施形態を参照しながら本発明について説明してきたが、当業者であれば本発明を種々の方法で修正することができること、すでに詳細に説明した実施形態以外の多くの実施形態として実行することができることを理解することができるだろう。それ故、添付の特許請求の範囲は、本発明の広範な範囲に含まれる本発明のすべての修正を網羅するものである。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明による移動機およびネットワークの簡単なブロック図。
【図２】本発明による移動機とネットワーク間の相互作用を示す図。
【図３】本発明による移動機の動作方法のフローチャート。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
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