(57)【要約】  より広い液体の粘性範囲に対応し、所定量の液体を安定して小出しすることが可能であり、また、部品の変更又は追加を要することなく、液体の小出し量を且つ容易に変更可能とするディスペンサを提供する。液体の入ったパウチ本体に該パウチ本体から外部へ液体を導くノズルが一体的に取り付けられてなるパウチが交換式に取替え可能である、液体小出し用のディスペンサであって、上記ノズルの液体流路の途中部に、その駆動の間に該液体流路を通じた液体の吐出を許容するギアポンプが設けられる一方、上記パウチをその内部に収納するディスペンサ本体側には、上記ギアポンプと連結可能で、その連結状態で該ギアポンプを駆動させるモータを備えたギアポンプ駆動手段が設けられる。
2007534347.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体の入ったパウチ本体に該パウチ本体から外部へ液体を導くノズルが一体的に取り付けられてなるパウチが交換式に取替え可能である、液体小出し用のディスペンサにおいて、
上記ノズルの液体流路の途中部に、その駆動の間に該液体流路を通じた液体の吐出を許容するギアポンプが設けられる一方、
上記パウチをその内部に収納するディスペンサ本体側には、上記ギアポンプと連結可能で、その連結状態で該ギアポンプを駆動させるモータを備えたギアポンプ駆動手段が設けられていることを特徴とするディスペンサ。
【請求項２】
上記ノズルの内部には、液体中に含まれるエア抜き用の管状部材が、該ノズルの長手方向に延び、その下端部が上記ギアポンプの上流側近傍に位置するように設けられていることを特徴とする請求項１記載のディスペンサ。
【請求項３】
上記ディスペンサ本体側のギアポンプ駆動手段が、上記ギアポンプと直接に連結可能であるとともに上記モータの駆動に伴い回転可能な回転部材と、該モータと回転部材との間に介在され、該モータの回転速度を減速させるギアと、を有していることを特徴とする請求項１又は２に記載のディスペンサ。
【請求項４】
上記ギアポンプと上記ギアポンプ駆動手段側の回転部材とが互いに連結するための構造として、上記ギアポンプ及び回転部材の一方に、所定軸まわりに回転可能な差込軸が設けられ、他方には、該差込軸が差し込まれる孔部であって、その内周面に該孔部内での該差込軸の回転を規制し得るリブを備えた孔部が設けられていることを特徴とする請求項３記載のディスペンサ。
【請求項５】
上記差込軸がその先端側でテーパ状に形成されるとともに、上記孔部内のリブが、該孔部の深さ方向に延び、該孔部の開口側でテーパ状に形成されていることを特徴とする請求項４記載のディスペンサ。
【請求項６】
上記モータを駆動制御するマイクロコンピュータが装備されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一に記載のディスペンサ。
【請求項７】
上記パウチ及びノズルがディスペンサ本体内に収納された状態で、上記ギアポンプがパウチ本体より下方に位置することを特徴とする請求項１〜６のいずれか一に記載のディスペンサ。
【請求項８】
液体の入ったパウチと該パウチから外部へ液体を導くノズルとを備えた液体小出し用のディスペンサにおいて、
上記ノズルの液体流路の途中部に、その駆動の間に該液体流路を通じた液体の吐出を許容するギアポンプが設けられるとともに、
上記液体中に含まれるエアを抜くための管状部材が、該ノズルの長手方向に延び、その下端部が上記ギアポンプの上流側近傍に位置するように設けられていることを特徴とするディスペンサ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗浄液や薬液等の液体を小出しするオートディスペンサに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、洗浄液や薬液等の液体を小出しするディスペンサの１つに、液体を収納するパウチのみを交換可能とする１回使切りタイプ（ディスポーザブルタイプ）のものが知られている。かかるディスペンサでは、パウチから外部へ流体を導くためのノズルがディスペンサ本体側に予め取り付けられており、パウチはその取付けに際してノズルと連結される。
【０００３】
しかしながら、かかるディスペンサでは、パウチを交換できるものの、液体が通過するノズルとしては、ディスペンサ本体側に取り付けられたまま同じものが用いられるため、ノズル自体が汚染される可能性があり、衛生面での安全を確保するには十分ではなかった。従来では、かかる問題に対処するディスペンサとして、パウチとともに、そのパウチに対して一体的に構成されたノズルを交換式に取り替えるようにしたものが知られている（例えば特開平８−６６３２９号公報参照）。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、パウチに接続されるノズルの途中部には、通常、液体の流れを制御するための吐出調整部材が設けられるが、従来のディスペンサにおいては、この吐出調整部材として、その部材の長手方向に沿ったストローク動作を伴うシリンダーポンプ又はチューブポンプが用いられることが一般的であった。
【０００５】
しかしながら、シリンダーポンプ又はチューブポンプを用いるディスペンサでは、（ａ）１回当たりの液体の小出し量を変えるために、ストローク量の変更が必要であり、これには、部品の変更又は追加が必要である、（ｂ）モータの駆動力を用いてシリンダーポンプにおけるストローク動作を実現する場合、回転運動をストローク運動に変換する必要があり、この変換に伴う駆動力のロスが比較的大きい、（ｃ）通常、チューブポンプがゴム製であることから、液体の種類によっては使用が不可能となる、等の問題があった。
【０００６】
また、従来、使用する洗浄液や薬液等の液体の粘性によっては、ディスペンサにおいて安定した小出し量を得ることが困難であった。特に、モータを装備しその駆動力でポンプ動作を行うオートディスペンサでは、高粘性の液体に対して適切なモータトルクが得られず、所望の小出し量が得られないことがある。場合によっては、ディスペンサが対応し得る液体の粘性範囲が極めて狭く、使用可能な液体がごく僅かに限定されることになる。したがって、ディスペンサにおいては、液体の粘性に左右されず、より広い液体の粘性範囲に対応可能であることが望ましい。
【０００７】
更に、例えば高粘性でかつチクソ性のある液体を用いた場合には、ディスペンサ本体に対するパウチの取付け後に、ノズル内でパウチとポンプとの間に介在するエアが邪魔して、液体がポンプ内に流れ込まないことがある。したがって、ディスペンサにおいては、ポンプ内への液体の流れ込みを可能とすべく、パウチとポンプとの間に介在するエアを除去することが重要である。
【０００８】
本発明は、上記技術的課題に鑑みてなされたもので、より広い液体の粘性範囲に対応し、所定量の液体を安定して小出しすることが可能であり、また、部品の変更又は追加を要することなく、液体の小出し量を且つ容易に変更可能とするディスペンサを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本願発明の一態様では、液体の入ったパウチ本体に該パウチ本体から外部へ液体を導くノズルが一体的に取り付けられてなるパウチが交換式に取替え可能である、液体小出し用のディスペンサであって、上記ノズルの液体流路の途中部に、その駆動の間に該液体流路を通じた液体の吐出を許容するギアポンプが設けられる一方、上記パウチをその内部に収納するディスペンサ本体側には、上記ギアポンプと連結可能で、その連結状態で該ギアポンプを駆動させるモータを備えたギアポンプ駆動手段が設けられているディスペンサが提供される。
【００１０】
また、上記ノズルの内部には、液体中に含まれるエア抜き用の管状部材が、該ノズルの長手方向に延び、その下端部が上記ギアポンプの上流側に位置するように設けられてもよい。
【００１１】
更に、上記ディスペンサ本体側のギアポンプ駆動手段が、上記ギアポンプと直接に連結可能であるとともに上記モータの駆動に伴い回転可能な回転部材と、該モータと回転部材との間に介在され、該モータの回転速度を減速させるギアと、を有してもよい。
【００１２】
また、更に、上記ギアポンプと上記ギアポンプ駆動手段側の回転部材とが互いに連結するための構造として、上記ギアポンプ及び回転部材の一方に、所定軸まわりに回転可能な差込軸が設けられ、他方には、該差込軸が差し込まれる孔部であって、その内周面に該孔部内での該差込軸の回転を規制し得るリブを備えた孔部が設けられてもよい。
【００１３】
また、更に、上記差込軸がその先端側でテーパ状に形成されるとともに、上記孔部内のリブが、該孔部の深さ方向に延び、該孔部の開口側でテーパ状に形成されてもよい。
【００１４】
また、更に、上記モータを駆動制御するマイクロコンピュータが装備されてもよい。
【００１５】
また、更に、上記パウチ及びノズルがディスペンサ本体内に収納された状態で、上記ギアポンプがパウチ本体より下方に位置するように配置されてもよい。
【００１６】
また、更に、本発明の別の態様では、液体の入ったパウチと該パウチから外部へ液体を導くノズルとを備えた液体小出し用のディスペンサであって、上記ノズルの液体流路の途中部に、その駆動の間に該液体流路を通じた液体の吐出を許容するギアポンプが設けられるとともに、上記液体中に含まれるエア抜き用の管状部材が、該ノズルの長手方向に延び、その下端部が上記ギアポンプの上流側に位置するように設けられているディスペンサが提供される。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の一態様によれば、液体の入ったパウチ本体に該パウチ本体から外部へ液体を導くノズルが一体的に取り付けられてなるパウチが交換式に取替え可能である、液体小出し用のディスペンサにおいて、上記ノズルの液体流路の途中部に、その駆動の間に該液体流路を通じた液体の吐出を許容するギアポンプが設けられる一方、上記パウチをその内部に収納するディスペンサ本体側には、上記ギアポンプと連結可能で、その連結状態で該ギアポンプを駆動させるモータを備えたギアポンプ駆動手段が設けられるため、部品の変更又は追加を要することなく、各種の液体の特性に応じて、液体の小出し量を任意に且つ容易に変更することができる。
【００１８】
また、上記ノズルの内部に、液体中に含まれるエア抜き用の管状部材が、該ノズルの長手方向に延び、その下端部が上記ギアポンプの上流側近傍に位置するように設けられた場合には、高粘性でチクソ性のある液体を用いた場合にも、パウチがディスペンサ本体側に取り付けられるに伴い、液体がギアポンプ内へ流れ込むことを保証することができる。
【００１９】
更に、減速ギアを用いて比較的大きなトルクを得ることにより、粘性が低い液体を吐出するに際してギアポンプ内のクリアランスを狭くするに伴い、ギアポンプ内の回転抵抗が大きくなる場合にも対応可能である。これにより、低粘度から高粘度までのより広い液体の粘度範囲に対応することが可能である。
【００２０】
また、更に、上記ギアポンプ及び回転部材の一方に、所定軸まわりに回転可能な差込軸が設けられ、他方には、その内周面に該孔部内での該差込軸の回転を規制し得るリブを備えた孔部が設けられるので、ディスペンサ本体に対するギアポンプの組付けに際しては、上記差込軸を孔部に差し込んだ上で、差込軸を孔部に対して相対的に回転させることのみで、簡単に組付けを行うことができる。
【００２１】
また、更に、上記差込軸がその先端側でテーパ状に形成されるとともに、上記孔部内のリブが、該孔部の深さ方向に延び、該孔部の開口側でテーパ状に形成されるため、差込軸がいかなる軸まわりの傾きで孔部に差し込まれた場合にも、差込軸がリブに妨げられることなく、軸受孔内に円滑に導かれ得る。
【００２２】
また、更に、モータを駆動制御するマイクロコンピュータが装備されるため、液体の小出し量を一層任意にかつ容易に変更可能である。
【００２３】
また、更に、パウチ及びノズルがディスペンサ本体内に収納された状態で、ギアポンプがパウチ本体より下方に位置するように配置された場合には、ギアポンプ内にエアが溜まることが抑制されて、一層安定した液体の吐出が可能である。
【００２４】
また、更に、本発明の別の態様によれば、液体の入ったパウチと該パウチから外部へ液体を導くノズルとを備えた液体小出し用のディスペンサにおいて、上記ノズルの液体流路の途中部に、その駆動の間に該液体流路を通じた液体の吐出を許容するギアポンプが設けられるとともに、上記液体中に含まれるエアを抜くための管状部材が、該ノズルの長手方向に延び、その下端部が上記ギアポンプの上流側近傍に位置するように設けられるので、高粘性でチクソ性のある液体を用いた場合にも、パウチがディスペンサ本体側に取り付けられるに伴い、液体がギアポンプ内へ流れ込むことを保証することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施の形態に係るディスペンサの外観を示す斜視図である。
【図２】取付けプレートから取り外された状態における上記ディスペンサの後方からの斜視図である。
【図３】上記ディスペンサの本体に対して、パウチが取り付けられる手順を示す図である。
【図４Ａ】上記ノズルの正面図である。
【図４Ｂ】上記ノズルの側面図である。
【図５】上記ノズルを分解して示す斜視図である。
【図６】図１中のＡ−Ａ線に沿った上記ディスペンサの下部の縦断面説明図である。
【図７】本発明の実施の形態２に係るディスペンサの、図６に類似した縦断面説明図である。
【図８】上記実施の形態２に係る、モータから駆動軸までの駆動力伝達機構の分解斜視図である。
【図９Ａ】上記実施の形態２に係る、ディスペンサ本体に組み込まれるモータボックスに対する、ギアポンプを備えたノズルの組付け前の状態を示す斜視図である。
【図９Ｂ】上記実施の形態２に係る、ディスペンサ本体に組み込まれるモータボックスに対する、ギアポンプを備えたノズルの組付け後の状態を示す斜視図である。
【図１０】上記実施の形態２に係る、ギアポンプを備えたノズルの斜視図である。
【図１１Ａ】上記実施の形態２に係る、ギアポンプ側に設けられた軸受孔の斜視図である。
【図１１Ｂ】上記実施の形態２に係る、ギアポンプ側に設けられた軸受孔の正面図である。
【図１２Ａ】ギアポンプの軸受孔に対する差込軸の差込み直後の状態をディスペンサ本体側から示す図である。
【図１２Ｂ】ギアポンプの軸受孔に対する差込軸のリブとの係合状態をディスペンサ本体側から示す図である。
【図１３】上記実施の形態２に係るノズルの縦断面説明図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明の実施の形態について、添付図面を参照しながら説明する。
実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１に係るディスペンサの前方側からの斜視図である。このディスペンサ１は、上下方向に延びる細長の外形をなす筐体２を有しており、筐体２は、前方側で開口して各種の構成要素を収納する収納体３と、収納体３の前方側に取付けられるカバー体４とから構成されている。カバー体４は、その下端部に孔部４ａ（図６参照）を有しており、収納体３側に保持された液体吐出用ノズル２０（詳しくは図４Ａ，４Ｂ及び５参照）の下端をなす液体吐出部２４がその孔部４ａを通じて下方へ突出するように、収納体３に対して取り付けられる。
このディスペンサ１では、本体下方へ手を差し出すと、内部に収納されたセンサ３７がそれを感知して、同じく内部に収納されたモータ３０が駆動させられることで、液体が液体吐出部２４から吐出される。
【００２７】
また、図２は、取付けプレートから取り外された状態におけるディスペンサ１の後方側からの斜視図である。このディスペンサ１を設置するには、まず、取付けプレート７をそれが設置面に対して動かないように支持させ、次に、ディスペンサ１を、その取付けプレート７に対して収納体３の背面側で掛止させる。
【００２８】
取付けプレート７には、プレート本体を引っ掛けるために、設置面に予め締め付けられた丸小ネジ等のネジ部材（不図示）のヘッド部を受ける複数（ここでは３つ）の引掛け孔８ａ，８ｂ，８ｃと、ディスペンサ１を保持するために、プレート左右の側部に沿って形成され、ディスペンサ１側の爪部を受ける複数（ここでは各側部にて２つずつ）の受け部９ａ，９ｂ，９ｃ，９ｄとが設けられている。
【００２９】
他方、ディスペンサ１側には、収納体３の背面側に、取付けプレート７側の引掛け孔８ａ，８ｂ，８ｃに対応して、ネジ部材のヘッド部を逃がす窪み５ａ，５ｂ，５ｃと、取付けプレート７側の受け部９ａ，９ｂ，９ｃ，９ｄに対応して、受け部９ａ，９ｂ，９ｃ，９ｄに引っ掛かる引掛け爪６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄとが設けられている。
なお、図２では、実際に対応する引掛け孔及び窪み、及び、実際に対応する受け部及び引掛け爪をあらわす符号に対して、同じアルファベットを付している。
【００３０】
図３に、カバー体４が取り外されたディスペンサ１の収納体３に対して、ノズル２０が一体的に構成されてなるパウチ１０が装着される態様を示す。液体を収納するパウチ１０の下端部には、パウチ１０から外部へ液体を導くべく下方へ延びるノズル２０が接続されている。このノズル２０は、基本構成として、その上端部でパウチ１０に接続するパウチ接続部２１と、ギア２２ｃ，２２ｄを収納し、その駆動の間に液体流路を通じた液体の吐出を許容するギアポンプ２２と、ギアポンプ２２の駆動時以外での液体の漏れを防止する液漏れ防止弁２３と、その下端部から液体を吐出する液体吐出部２４とを有している。なお、ノズル２０の詳細構造については、図４Ａ，４Ｂ及び５を参照しながら後述する。
【００３１】
収納体３には、パウチ１０を収納するための収納スペース１１が設けられ、その前側には、収納されたパウチ１０を保持するためにパウチ１０の外形に適合する形状を備えた保持パネル１２が取り付けられている。また、収納体３には、収納スペース１１の下側にて、ノズル２０のギアポンプ２２が直接に組み付けられるモータボックス１３が組み込まれている。このモータボックス１３には、詳しくは後述するが、モータ，ギア，電池等のギアポンプ２２を駆動させるための構成が内蔵されている。モータボックス１３の前面側には、ギアポンプ２２を組み付けるための組付け部１４が構成されている。この組付け部１４には、ギアポンプ２２から突出する突起部２２ｅ（図４Ａ，４Ｂ参照）を受ける受け部１４ｂと、受け部１４ｂの周囲に形成され、ギアポンプ２２を保持すべくその外形に適合する保持部１４ａとが設けられている。ギアポンプ２２は、図３に示すようにパウチ１０が収納体３内に収納された状態で、収納スペース１１内にて保持されるパウチ本体より下方に位置することとなる。
【００３２】
次に、図４Ａ，４Ｂ及び５を参照しながら、ノズル２０について詳細に説明する。図４Ａ及び４Ｂは、それぞれ、ノズル２０の正面図及び側面図であり、図５は、ノズル２０の分解斜視図である。パウチ１０の下端部近傍には、ノズル２０をパウチ１０に対して接続するための取付け部材１０ａが固定されている。取付け部材１０ａは、パウチ１０内に連通する孔部１０ｂを有しており、該孔部１０ｂ内にノズル２０のパウチ接続部２１の上端部を挿入し嵌合させることにより、両者は液密に接続する。
【００３３】
パウチ接続部２１の下端部には、ギアポンプ２２が接続される。図５から分かるように、ギアポンプ２２は、各構成を収納するケースでありその開口側の縁部にシールＴを備えたギアケース２２ａと、第１サイドプレート２２ｂと、樹脂製の第１ギア２２ｃと、ギア軸Ｓを備えた樹脂製の第２ギア２２ｄと、第２サイドプレート２２ｆと、環状シール２２ｇと、ギアケース２２ａに対してその開口側を覆うように係合するカバー２２ｈとから構成されている。
【００３４】
第１及び第２のサイドプレート２２ｂ，２２ｆは、第１及び第２のギア２２ｃ，２２ｄを、その円滑な動作を実現するように保持する部材である。また、第２サイドプレート２２ｆは、ギアケース２２ａの開口側の縁部に設けられたシールＴの内側に適合する形状を有している。ギアポンプ２２が組み立てられた状態では、第２サイドプレート２２ｆがその外周部でギアケース２２ａのシールＴの内側に密着し、また、第２サイドプレート２２ｆから突出するギア軸Ｓのまわりに環状シール２２ｇが密着することにより、第１ギア２２ｃ及び第２ギア２２ｄが収納され液体が通過するシール空間が確保されることとなる。
なお、カバー２２ｈの内面側には、環状シール２２ｇを収納する環状の凹部が設けられているが、この凹部が、カバー２２ｈの外面側で凸部（符号Ｒ）として突出する。凹部は、カバー２２ｈの内面が略面一になるように環状シール２２ｇを収納し得る形状を有している。また、特に図示しないが、収納体３の組付け部１４側には、組付け状態における組付け部１４とカバー２２ｈとの間の隙間をなくするべく、カバー２２ｈの凸部Ｒを受ける凹部が形成されている。
【００３５】
ギア軸Ｓの先端には、一対の組付け用突起部２２ｅが形成され、これらの突起部２２ｅは、図４Ｂからよく分かるように、ギアポンプ２２が組み立てられた状態で、カバー２２ｈの外側面よりも外方へ突出する。収納体３に対するノズル２０の取付けに際しては、これら突起部２２ｅが、モータボックス１３の前面側の組付け部１４の受け部１４ｂ（図３参照）に差し込まれ、これにより、モータ３０（図６参照）の駆動に伴いギアポンプ２２が駆動するようなモータ３０とギアポンプ２２との間の連結がなされる。
【００３６】
更に、ギアポンプ２２の下端部には、液漏れ防止弁２３が接続される。この液漏れ防止弁２３は、弁座を構成する弁座構成部２３ｄと、弁体２３ｃと、コイルスプリング２３ｂと、これらの構成を収納する収納体２３ａとを有している。この液漏れ防止弁２３において、ギアポンプ２２が駆動されていない間には、弁体２３ｃが、コイルスプリング２３ｂにより上方へ付勢され、弁座構成部２３ｄの弁座に着座することにより、閉状態が維持され、ギアポンプ２２の駆動時以外での液体漏れが防止される。ギアポンプ２２が駆動されている間には、液体の流体圧により弁体２３ｃは下方へ移動させられ、ギアポンプ２２側から外部への液体の吐出が可能となる。
【００３７】
図６は、図１中のＡ−Ａ線に沿ったディスペンサ１の下部の縦断面説明図である。前述したように収納体３に組み込まれるモータボックス１３には、ギアポンプ２２を駆動させるモータ３０が内蔵されている。モータ３０は、それ自体、電池収納部３９に収納される電池（不図示）から供給される電力で駆動される。モータ３０の出力軸３１には、ギア３２が取り付けられる。また、ギア３２と噛合う円盤状のギア３３が、出力軸３１より下側に設定された軸まわりに回転可能に枢支されている。また、ギア３３が枢支される軸には、ギア３３に加えて、円盤状のギア３４が回転可能に枢支されている。
【００３８】
更に、円盤状のギア３４と噛合うギア３５が、円盤状のギア３４を枢支する軸よりも下側に設定された軸まわりに回転可能に枢支されている。このギア３５は、モータボックス１３（図３参照）の前面側に設けられた組付け部１４の受け部１４ｂに対応して保持され、受け部１４ｂに差し込まれたギアポンプ２２側の突起部２２ｅ（図４Ａ，４Ｂ及び５参照）と直接に連結されるものである。組付け部１４にギアポンプ２２が組み付けられた状態では、モータ３０の出力軸３１からギア３３，３４及び３５を介してギアポンプ２２に伝達され、ギアポンプ２２が駆動する。この場合には、ギア３４及び３５が、モータ３０の回転速度を減速させる減速ギアとして作用するが、このような減速ギアを用いることで、比較的大きなトルクが得られる。かかる大トルクによれば、例えばアルコール等の粘性が低い液体を吐出するに際してギアポンプ内のクリアランスを狭くするに伴い、ギアポンプ内の回転抵抗が大きくなる場合にも対応可能である。すなわち、このディスペンサ１では、低粘度から高粘度までのより広い液体の粘度範囲に対応することが可能である。
【００３９】
図６に示すように、このディスペンサ１においては、収納体３の下側にて、センサ３７が下方へ指向するように取り付けられている。このセンサ３７は、ディスペンサ１の下方に差し出された手を感知する。また、このディスペンサ１においては、センサ３７による手の感知に応じて、モータ３０を一定時間駆動させるモータ駆動制御用のマイクロコンピュータ（不図示）が装備されている。このマイクロコンピュータでは、その基板上に、任意に切換え可能なディップスイッチ（不図示）が設けられており、このディップスイッチを切り換えることによって、モータの駆動時間や駆動速度を任意に設定することができる。なお、このディップスイッチをディスペンサ本体の外部に突出するように設けて、モータの駆動時間を外部から変更できるようにしてもよい。
また、このディスペンサ１には、センサ３７をオン／オフするスイッチ３８が設けられている。このスイッチ３８は、例えばパウチや電池の交換に際して本体カバーを開けたときにセンサ３７が誤って反応しないようにするためのものである。
【００４０】
以上の説明から明らかなように、このディスペンサ１では、センサ３７による手の感知に応じて駆動されるモータ３０の駆動時間や駆動速度を変更することで、部品の変更又は追加を要することなく、液体の小出し量を容易に変更することが可能である。特に、この実施の形態１においては、マイコン制御によってモータ駆動時間や駆動速度の変更が可能であることから、液体の小出し量を一層任意にかつ容易に変更することができる。これによれば、洗浄液，薬液等の液体の特性に応じて、モータ駆動時間や駆動速度を設定することで、各種の液体に最適な小出し量を簡単に得ることが可能である。特に薬液については、それを使用する上で最も効果的な量である「適正薬液使用量」が定められているが、このディスペンサ１によれば、それを簡単に実現することができる。
【００４１】
更に、このディスペンサ１では、ギアポンプ２２を備えたノズル２０が用いられるため、ゴム製のチューブポンプを備えたノズルのようにノズル２０の液体流路を構成する部品が変質するおそれがなく、いかなる種類の液体も適用可能である。
【００４２】
また、更に、このディスペンサ１では、図３に示すようにパウチ１０及びノズル２０がディスペンサ本体内に収納された状態で、ギアポンプ２２が、収納スペース１１内にて保持されるパウチ本体より下方に位置するため、ギアポンプ２２内にエアが溜まることが抑制されることで、一層安定した液体の吐出が可能である。
【００４３】
実施の形態２．
次に、上記実施の形態１とは別の形態２について説明する。図７は、本発明の実施の形態２に係るディスペンサの部分的な縦断面説明図である。上記実施の形態１では、ギアポンプ２２からギア軸が突出し、このギア軸がディスペンサ本体側に組み付けられることで、モータ３０とギアポンプ２２とが互いに連結する例が取り上げられたが、この実施の形態２に係るディスペンサ４０では、モータ３０の駆動に伴い回転する駆動軸６５の一端部をディスペンサ本体の前面側に突出させ、ギアポンプ１２２に差し込むことで、ディスペンサ本体に対するギアポンプ１２２の組付けが行われる。
【００４４】
図８は、モータ３０から駆動軸６５までの駆動力伝達機構の分解斜視図である。モータ３０は、ディスペンサ本体の背面と平行に配設される取付けプレート７０に対して、その背面側から、一対のネジ部材７１を用いて固定される。この固定状態において、モータ３０の出力軸３１は取付けプレート７０に形成された孔部７０ａを通じてプレート前面側に突出し、その出力軸３１には、ギア６２が取り付けられる。
【００４５】
また、取付けプレート７０には、モータ３０の出力軸３１の下側にて、軸６６ａを備えた第１枢支部材６６が、その軸６６ａが出力軸３１と平行に延びるように固定されている。第１枢支部材６６には、大小ギア一体型のギア６３が取り付けられ、その軸６６ａまわりに回転可能に枢支される。ギア６３の大ギア６３ａは、その取付け状態で、モータ３０の出力軸３１に取り付けられたギア６２と連動可能に噛合う。
【００４６】
更に、取付けプレート７０には、第１枢支部材６６の下側にて、軸６７ａを備えた第２枢支部材６７が、その軸６７ａが第１枢支部材６６の軸６６ａと平行に延びるように固定されている。第２枢支部材６７には、大小一体型のギア６４が取り付けられ、その軸６７ａまわりに回転可能に枢支される。ギア６４の大ギア６４ａは、その取付け状態で、第１枢支部材６６に取り付けられたギア６３の小ギア６３ｂと連動可能に噛合う。
【００４７】
第１枢支部材６６の軸６６ａの前端側には、ギア６３の軸６６ａからの抜けを防止するためのＥリング６８が取り付けられている。なお、ここでは、第２枢支部材６７の軸６７ａに対してはＥリングが設けられないが、ギア６３がギア６４よりも大きな径を有し、それぞれ枢支部材６６及び６７に取り付けられた状態で、ギア６３の大ギア６３ａが、ギア６４の大ギア６４ａの前面側の一部に覆い被さることにより、第２枢支部材６７の軸６７ａからのギア６４の抜けは適切に防止される。
【００４８】
更に、取付けプレート７０には、第２枢支部材６７の下側にて、プレート前面側から、ギア６５ｂが一体的に形成された駆動軸６５が、第２枢支部材６７の軸６７ａと平行に延び、また、取付けプレート７０に対して回転できるように、取り付けられている。より詳しくは、駆動軸６５の後端部６５ａが、取付けプレート７０に形成された孔部７０ｂに対してプレート背面側から圧入固定された筒形状の支持部材７２（図７参照）を介し、プレート背面側に突出させられ保持されている。この支持部材７２は、取付けプレート７０の背面側に固定され、その内周面にて駆動軸６５を回転可能に枢支する。支持部材７２から更に背面側に突出する駆動軸６５の後端部６５ａには、Ｅリング７３が取り付けられ、これにより、駆動軸６５が取付けプレート７０から外れることが防止される。
【００４９】
駆動軸６５が取り付けられた状態で、ギア６５ｂは、プレート前面側に位置し、第２枢支部材６７に取り付けられたギア６４の小ギア６４ｂと連動可能に噛合う。ギア６５ｂの作動に伴い、駆動軸６５は、その中心軸まわりに回転する。駆動軸６５は、その前端側で、ディスペンサ本体の前方へ突出し、ギアポンプ１２２（図１０参照）側に差し込まれる差込軸６５ｃをなしている。この差込軸６５ｃは、断面略三角形状を有しその先端側でテーパ状に形成されている。
【００５０】
上記実施の形態１における場合と同様に、かかる構成を備えた駆動力伝達機構では、ギア６３及び６４が、モータ３０の回転速度を減速させる減速ギアとして作用する。このような減速ギアを用いた場合には、比較的大きなトルクが得られる。かかる大トルクによれば、例えばアルコール等の粘性が低い液体を吐出するに際してギアポンプ内のクリアランスを狭くするに伴い、ギアポンプ内の回転抵抗が大きくなる場合にも対応可能である。すなわち、このディスペンサ１では、低粘度から高粘度までのより広い液体の粘度範囲に対応することが可能である。
【００５１】
図９Ａ及び９Ｂは、それぞれ、ディスペンサ本体（収納体３）に組み込まれるモータボックス１００に対する、ギアポンプ１２２を備えたノズル１２０の組付け前後の状態を示す斜視図である。なお、図９Ａ及び９Ｂでは、図面の明瞭化を図り、モータボックス１００以外の収納体３内の構成を省略する。モータボックス１００は、モータ３０，ギア６２，６３，６４，駆動軸６５，取付けプレート７０，電池等のモータ駆動及び駆動力伝達に関わる構成を含むものである。モータボックス１００の前面側には、ギアポンプ１２２を組み付けるための組付け部１０１が構成され、この組付け部１０１には、モータボックス１００の内部から突出する駆動軸６５の差込軸６５ｃの周囲に形成され、ギアポンプ１２２を保持すべくその外形に適合する形状を備えた保持部１０１ａが設けられている。ギアポンプ１２２の組付けに際しては、駆動軸６５の差込軸６５ｃがギアポンプ１２２側に設けられた軸受孔１２３（図１０及び１１参照）内に差し込まれる。
【００５２】
図１０は、ギアポンプ１２２を備えたノズル１２０の斜視図である。また、図１１Ａ及び１１Ｂは、それぞれ、ギアポンプ１２２側に設けられた孔部１２３の斜視図及び正面図である。このギアポンプ１２２は、上記実施の形態１における場合と同様に、その内部に連動可能に互いに噛合う一対のギア（不図示）を有するものであるが、上記実施の形態１における場合と異なり、モータボックス１００側と直接に連結するギアが、そのギアの回転軸を中心として形成された軸受孔１２３を有している。
【００５３】
この軸受孔１２３の内周面には、その深さ方向に延びるリブ１２４が形成されている。この実施の形態２では、前述した駆動軸６５の差込軸６５ｃの形状に対応して、図１１Ｂからよく分かるように、断面略三角形状を有する３本のリブ１２４が形成され、周方向に等間隔を置いて、それぞれ、三角形の一頂点が内方に向くように配置されている。ギアポンプ１２２の組付けに際し、駆動軸６５の差込軸６５ｃが軸受孔１２３に対して差し込まれ、その後、モータ３０の駆動により駆動されると、差込軸６５ｃは、その各頂点がリブ１２４の側部に当接し係合する位置まで軸受孔１２３内で回転する。そして、これ以降には、差込軸６５ｃの軸受孔１２３内での回転がリブ１２４により規制され、差込軸６５ｃがリブ１２４に係合したまま、ギアポンプ１２２のギアが駆動させられることとなる。図１２Ａ及び１２Ｂは、それぞれ、ギアポンプ１２２の軸受孔１２３に対する差込軸６５ｃの差込み直後の状態及びリブ１２４との係合状態をディスペンサ本体側から示した図である。この図から分かるように、差込軸６５ｃが、差込み後に、ディスペンサ本体側から見て反時計廻りに回転させられ、図１２Ｂに示すようなリブ１２４との係合状態をとることで、ギアポンプ１２２の組付けが完了する。このような実施の形態２では、差込軸６５ｃを軸受孔１２３に差し込んだ上で、差込軸６５を軸受孔１２３内でリブ１２４と係合するまで回転させるのみで、比較的簡単にギアポンプ１２２の組付けを行うことができる。
【００５４】
また、図１１Ａに示すように、各リブ１２４は、軸受孔１２３の開口側で、駆動軸６５の差込軸６５ｃを軸受孔１２３内へのガイドを容易にすべく湾曲してなるガイド面１２４ａを有している。ここでは、各リブ１２４が、軸受孔１２３の開口側に近付くにつれ、断面三角形における軸受孔１２３の内周面上の１頂点に他の２頂点が収束するようなテーパ状に形成されている。他方、前述したように、駆動軸６５の差込軸６５ｃは、その先端側でテーパ状に形成されている。かかるリブ１２４及び差込軸６５ｃの形状によれば、ギアポンプ１２２の組付けに際して、差込軸６５ｃがいかなる軸まわりの傾きで軸受孔１２３に差し込まれた場合にも、差込軸６５ｃの断面三角形における各頂点がリブ１２４に妨げられることなく、差込軸６５ｃは軸受孔１２３内に円滑に導かれることとなる。
【００５５】
図１３は、ノズル１２０の縦断面説明図である。ノズル１２０は、上記実施の形態１における場合と形状は異なるものの、基本的には同じ作用をなす構成を有している。すなわち、ノズル１２０は、液体の上流側から、パウチ接続部１２１，ギアポンプ１２２，液漏れ防止弁１２６及び液体吐出部１２７を有している。更に、この実施の形態２では、パウチ１０が収納体３に取り付けられた場合に、液体がギアポンプ１２２内に流れ込むことを保証すべく、ノズル１２０内にエア抜き用チューブ１２８が設けられている。このエア抜き用チューブ１２８は、パウチ接続部１２１の内部でその中心軸に沿って延びるように支持され、その上端部は、パウチ１０側に露出すべくパウチ接続部１２１の上端部より上方へ延びる一方、その下端部は、ギアポンプ１２２のギア１２５の上流側近傍に位置している。
【００５６】
例えば高粘性でチクソ性のある液体を用いた場合では、パウチ１０を収納体３にセットしても、パウチ１０とギア１２５との間における部分（すなわちパウチ接続部１２１及びギアポンプ１２２の上端部）にてエアと液体の入れ替わりが起こらず、パウチ１０の最下部付近（ノズル１２０が接続されている部分周辺）で生じる表面張力により、ノズル１２０内に液体が流れ込まない可能性がある。通常、ギアポンプ１２２は自吸力が小さいため、ノズル１２０内にエアが充満していると、パウチ１０から高粘性の液体を吸い込むことは不可能である。かかる問題を解消するために、上記のようなエア抜き用チューブ１２８が設けられる。これによれば、まず、ノズル１２０内のエアがエア抜き用チューブ１２８を通じて抜かれ、液体がその下向き方向への圧力によりノズル１２０内に流れ込み、それに伴い、更に、エア抜き用チューブ１２８を通じてエアが抜かれ、液体がノズル１２０内に流れ込むという循環作用がもたらされる。これにより、高粘性でチクソ性のある液体を用いた場合にも、パウチ１０が収納体３に取り付けられるとともに、液体がギアポンプ１２２内に流れ込むことが保証される。なお、図１３では、エア抜け時におけるエアの移動を、矢印１３０Ａ，１３０Ｂ，１３０Ｃで順に示す。
【００５７】
なお、本発明は、例示された実施の形態に限定されるものでなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々の改良及び設計上の変更が可能であることは言うまでもない。
【図１】
2007534347.tif 000003
【図２】
2007534347.tif 000004
【図３】
2007534347.tif 000005
2007534347.tif 000006
【図５】
2007534347.tif 000007
【図６】
2007534347.tif 000008
【図７】
2007534347.tif 000009
【図８】
2007534347.tif 000010
2007534347.tif 000011
【図１０】
2007534347.tif 000012
2007534347.tif 000013
2007534347.tif 000014
【図１３】
2007534347.tif 000015
【国際調査報告】
2007534347.tif 000016
2007534347.tif 000017
2007534347.tif 000018