(57)【要約】  本発明は、アイロンに係る。該アイロンは、液体を含有するカートリッジと、少なくとも１つの開口を有するノズル手段と、前述の液体を前述のノズル手段に送るポンプ手段と、を有し、前述のカートリッジは、前述のカートリッジを通気するよう通気穴を有する通気手段を有する外側壁を有する。液体の通気穴を介した流出によるアイロンの汚損を防ぐよう、前述の通気手段は、カートリッジからの余剰の液体を受けるよう蓄積室を有する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
アイロンであって、
液体を含有するカートリッジと、少なくとも１つの開口を有するノズル手段と、前記液体を前記ノズル手段に送るポンプ手段とを有し、前記カートリッジは、前記カートリッジを通気するよう通気穴を有する通気手段を有する外側壁を有し、
前記通気手段は、前記通気穴を介して前記カートリッジから余剰の液体を受けるよう蓄積室を有し、前記蓄積室は外気に対して開かれている、ことを特徴とする、
アイロン。
【請求項２】
前記カートリッジの内側に面する前記蓄積室の壁端部は、前記通気穴を有する、
ことを特徴とする請求項１記載のアイロン。
【請求項３】
前記蓄積室の少なくとも大部分は、前記カートリッジの前記外側壁から前記カートリッジの前記内側に向かって延びる、
ことを特徴とする請求項１又は２記載のアイロン。
【請求項４】
前記通気穴の断面積は、０．０３ｍｍ２より大きい、
ことを特徴とする請求項１乃至３のうちいずれか一項記載のアイロン。
【請求項５】
前記通気穴の前記断面積は、３ｍｍ２より小さい、
ことを特徴とする請求項１乃至４のうちいずれか一項記載のアイロン。
【請求項６】
前記蓄積室の体積は、少なくとも３０ｍｍ３である、
ことを特徴等する請求項１乃至５のうちいずれか一項記載のアイロン。
【請求項７】
前記蓄積室の前記体積は、前記カートリッジの体積の少なくとも１％である、
ことを特徴とする請求項６記載のアイロン。
【請求項８】
前記通気穴は、０．４ｍｍより大きく１．２ｍｍより小さい直径を有し、
前記蓄積室は、管であり、前記管の内径は２．５ｍｍより大きく５．５ｍｍより小さく、前記管の長さは少なくとも２５ｍｍである、
ことを特徴とする請求項１又は２記載のアイロン。
【請求項９】
前記蓄積室は、両側に開放端を有する管であり、前記管の内径は３ｍｍより小さく、長さは少なくとも１０ｍｍである、
ことを特徴とする請求項１又は２記載のアイロン。
【請求項１０】
請求項１乃至９のうちいずれか一項記載のカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アイロンに係る。該アイロンは、液体を含有するカートリッジと、少なくとも１つの開口を有するノズル手段と、前述の液体をノズル手段に送るポンプ手段と、を有し、前述のカートリッジは、前述のカートリッジを通気するよう通気穴を有する通気手段を有する外側壁を有する。
【０００２】
本発明はまた、上述されたアイロンでの使用に適切であるカートリッジに係る。
【背景技術】
【０００３】
かかるアイロンは米国特許第６４２５１９７Ｂ２号明細書（特許文献１）より既知である。カートリッジを通気することは、噴霧動作中にカートリッジ内で発生する低常圧（ｕｎｄｅｒ−ａｔｍｏｓｐｈｅｒｉｃ  ｐｒｅｓｓｕｒｅ）を避けるよう必要である。ポンプがカートリッジから液体を吸い上げる際、空気が通気穴を介してカートリッジから吸い上げられ、故にカートリッジを常圧で維持する。通気が悪いと不均一な噴霧が引き起こされ得、故にアイロンをかけられるべき衣服が不均等に湿らせられ得る。通気手段の問題は、アイロン作業中に液体が通気穴を介してしばしば漏れ、アイロンの筐体及びユーザの手を汚すことである。これは、液体がシロキサンを有する混和剤である際は特に、明らかに望ましくない。特に、アイロンをアイロンの底面が略垂直になる位置である所謂縦置き（ｈｅｅｌ  ｐｏｓｉｔｉｏｎ）にする際、通気穴を介した液体の流出が発生するが、液体の流出は、アイロンの水平位置においても可能な限り防がれるべきである。かかる液体の流出を防ぐよう、一方向弁を有する穴を与えること、及び、Ｇｏｒｅｔｅｘ（登録商標）等の特定の材料で穴を覆うことが可能である。該材料は、空気が材料を介して一方向に通ることが可能であり、液体が他方向に材料を通過することを防ぐものである。しかしながら、これらの解決法の不利点は、一方向弁又はかかる材料は、時間の経過とともに汚れて詰まるようになり、故にその後適切に機能しない。
【特許文献１】米国特許第６４２５１９７Ｂ２号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、通気穴を介する液体の流出によるアイロンの汚損を防ぐ、通気手段を有するアイロンのカートリッジを与えることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明によれば、かかる目的は、通気手段が、余剰の液体を通気穴を介してカートリッジから受けるよう蓄積室を有することで達成される。
【０００６】
カートリッジ内の液体のレベルが通気穴を上回る場合、液体は、通気穴を介して蓄積室に漏れ得る。しかしながら、液体がカートリッジから注がれるとすぐに、更なる液体の流出が防がれるよう低常圧がカートリッジ内で発生するため、ごく少量の液体のみが通気穴を介して流れる。これによって圧のバランスがもたらされる。蓄積室は、液体の流出を防ぎ、よってアイロンの汚損を防ぐ。圧のバランスがすぐに確立されるため、蓄積室は小さい寸法で維持され得る。例えば、ユーザが、アイロンを縦置きから通常の水平なアイロンがけの位置等の他の位置に置いたために、液体レベルが通気穴を下回る位置に達するとすぐに、蓄積室内の余剰の液体がカートリッジへと流れ戻る。また、ユーザが噴霧動作用に（電動又は手動の）ポンプを開始する際、余剰の液体がカートリッジに流れ戻る。
【０００７】
アイロンの望ましい一実施例は、カートリッジの内側に面する蓄積室の壁端部が、前述の通気穴を有すること、を特徴とする。これは、蓄積室をすばやく完全に空にすることを確実にする。
【０００８】
アイロンの他の望ましい実施例は、蓄積室が、外側壁からカートリッジの内側に向かって延びること、を特徴とする。このようにして、蓄積室又はその一部分は、カートリッジの外側壁から外方向に突出する不都合な伸長を形成しない。
【０００９】
通気穴の詰まりを防ぎ、十分な通気を確実にするよう、通気穴のサイズは小さすぎるべきではない。従って、アイロンの更なる一実施例は、通気穴の断面積が０．０３ｍｍ２より大きいこと、を特徴とする。
【００１０】
通気穴を介した液体の流出を防ぐよう、特にカートリッジが満杯である状態でアイロンがけ工程中にアイロンを動かす際は特に、通気穴の寸法は大きすぎるべきではない。従って、アイロンの更なる一実施例は、通気穴の断面積が３ｍｍ２より小さいこと、を特徴とする。
【００１１】
アイロンの望ましい他の実施例は、蓄積室の体積が、カートリッジの体積の少なくとも１％であること、を特徴とする。少なくとも１％あれば、カートリッジ内に封じ込められた空気の膨張がいかなる液体の流出も引き起こさないことを確実にするよう、十分である。望ましくは、蓄積室の体積は、少なくとも３０ｍｍ３である。
【００１２】
アイロンの更なる望ましい実施例は、通気穴が、０．４ｍｍより大きく１．２ｍｍより小さい直径を有すること、及び蓄積室が、管であり、該管２．５ｍｍより大きく５．５ｍｍより小さい内径Ｄｔと、少なくとも２５ｍｍである管の長さＬとを有すること、を特徴とする。
【００１３】
アイロンの他の一実施例は、蓄積室が、両側に開放端を有する管であり、該管が３ｍｍより小さい管の内径Ｄｔと、少なくとも１０ｍｍである長さＬとを有すること、を特徴とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明のこれら及び他の面は、以下の実施例を参照して明らかに及び説明される。
【００１５】
図１中に図示された本発明に従ったアイロンは、筐体１、底面２、底面を加熱する加熱構成要素３、液体５を含有する交換式の容器４、及び噴霧ノズル手段６を有する。交換式容器４は、カセットの種類、又は硬質な合成樹脂の筐体を有するカートリッジ４であり得る。カートリッジ内の液体５は、例えば衣服の防しわ性を向上するよう、又は衣服上で底面が容易にすべるよう使用され得る所謂添加剤液体であり得る。カートリッジ４の底部７は、液体５用の排出口８を備えられる。結合部品９は、底部７の下方側で接続される。結合部品はダクト１０を有し、ダクトの注入口はカートリッジ４の排出口８とつながり、排出口は排出管１１で終了する。結合部品９は、カートリッジ４と一体化され得る。アイロンは、液体５をカートリッジ４からノズル手段６へ送る配液システム１２を有し、液体がアイロンをかけられる布地の上に噴霧されるようにする。配液システムは、第１の流路１３と、アイロンの筐体の内側に配置された電動ポンプ１４の注入口に接続される流路１３の排出口、及び第２の流路１５と、ポンプ１４の排出口に接続された流路１５の注入口、を有する。流路１３の注入口は、結合部品９の排出管１１に結合されるよう結合スリーブ１６を備えられる。カートリッジ４はノズル手段６を備えられる。ノズル手段は、開口２０を有してノズル１９で終わるノズル管１８を有する。ノズル管の注入工は、第２の流路１５の結合スリーブに結合するよう結合管２１を形成する。カートリッジ４は、アイロンのキャビティ２２に挿入され得る。添加剤噴霧が所望される際、ユーザは、ノブ２４を押すことによってポンプ１４を開始する。ポンプは、添加剤液体５をカートリッジ４から流路１３へと吸引し、流路１５及びノズル管１８を介してポンプで送り込む。
【００１６】
カートリッジ４は、カートリッジを通気させるよう通気手段２５を備えられる。通気手段は、蓄積室２６を有する。カートリッジの内側に面する蓄積室の壁端部２７は、通気穴２８を有する。この実施例では、蓄積室全体は、カートリッジの外側壁２９からカートリッジの内側に向かって延びる。あるいは、しかしながら蓄積室２６の部分は、通気手段２５の円で囲まれた拡大図中破線で示される通り、カートリッジの外側に対して突出し得る。しかしながら、美観の理由及びカートリッジの便利な取扱いの理由に対して、蓄積室２６全体は、カートリッジ４の内側に伸びることが望ましい。蓄積室は、円形の管として形成され得るか、矩形等の他の形状を有してもよい。望ましい一実施例では、蓄積室は管３０の形状を有し、通気穴２８の直径Ｄａは０．４ｍｍ乃至１．２ｍｍであり、管３０の内径Ｄｔは２．５ｍｍ乃至５．５ｍｍであり、管３０の内径Ｄｔは２．５ｍｍ乃至５．５ｍｍであり、管３０の長さＬは少なくとも２５ｍｍである。これらの寸法により、一方では液体５の流出が防がれ、他方では通気穴２８の詰まりが発生しなくなる。カートリッジ４の液体レベル３１が通気穴２８を上回る場合、静水圧は、いくらかの液体を通気穴２８を介して蓄積室２６へと押し出す。これは、圧のバランスに到達するまでカートリッジ内で低圧（ｕｎｄｅｒ−ｐｒｅｓｓｕｒｅ）を引き起こす。ごく少量の液体が通気穴２８を通り、蓄積室２６に入る。動作中、カートリッジから液体を引き出すことは、カートリッジ内の低圧を増大させ、外側からの空気及び蓄積室２６内の余剰の液体が、通気穴２８を介してカートリッジ４へと吸い込まれる。アイロンが図２中に図示される通り縦置きにされる場合、液体は、蓄積室からも漏れないことは明らかである。
【００１７】
図示されていない他の実施例では、蓄積室は、直径がＤａ＝Ｄｔである両端が開放された管であり得る。望ましくは、Ｄｔは３ｍｍより小さく、管の長さＬは少なくとも１０ｍｍである。
【００１８】
液体が濃縮された形状の添加剤の液体である場合、国際公開第０２／００２８５９Ａ号パンフレットの第２の実施例に記載されるアイロンの貯水容器からの水で希釈され得る。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】アイロンが動作位置にある、カートリッジを有するアイロンの断面図表である。
【図２】アイロンが縦置き位置にある、図１のカートリッジを有するアイロンの断面図表である。
【図１】
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【図２】
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【国際調査報告】
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