(57)【要約】【課題】本発明は脊椎固定装置に向けられている。【解決手段】この装置は、脊椎ロッドを受け入れるためのチャンネルを構成しているボディを備えており、このチャンネルが、横方向開口部により分離された第１分岐部および第２分岐部を有しており、そしてボディから延びていて脊椎骨の一部に係合するためのフックと、脊椎ロッドをチャンネルに固着するように構成されているファスナーとを備えている。ファスナーは第１分岐部のみを通って延びているのがよい。また、脊椎固定装置は１つまたはそれ以上の器具係合凹部を有するのがよい。更に、本発明は脊椎固定方法に向けられている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
脊椎ロッドを受け入れるためのチャンネルを構成しているボディを備えており、このチャンネルは、横方向開口部により分離された第１分岐部および第２分岐部を有しており、
ボディから延びていて脊椎骨の一部に係合するためのフックと、
脊椎ロッドをチャンネルに固着するように構成されているファスナーと、を備えており、ファスナーが第１分岐部のみを通って延びている、脊椎固定装置。
【請求項２】
ファスナーは第１分岐部に設けられた孔を通って延びている、請求項１に記載の脊椎固定装置。
【請求項３】
ファスナーは孔に受け入れ可能な頭部と、この頭部と反対側の先端部とを有しており、先端部は、ファスナーが脊椎ロッドをチャンネルに固着すると、第２分岐部から間隔を隔てられている、請求項２に記載の脊椎固定装置。
【請求項４】
ファスナーは押えねじであり、この押えねじおよび孔のうちの少なくとも一方はねじ付きである、請求項２に記載の脊椎固定装置。
【請求項５】
横方向開口部はファスナーを第１分岐部から取外すことなしに横方向開口部を通してのチャンネルへの脊椎ロッドの挿入を許容するように構成されている、請求項１に記載の脊椎固定装置。
【請求項６】
ファスナーは脊椎ロッドをチャンネルに固着するために脊椎ロッドに係合する先端部を有している、請求項１に記載の脊椎固定装置。
【請求項７】
先端部は脊椎ロッドに係合する斜面を有している、請求項６に記載の脊椎固定装置。
【請求項８】
先端部は実質的に円錐形または切頭円錐形である、請求項６に記載の脊椎固定装置。
【請求項９】
フックは第１軸線を構成しており、チャンネルは約９０°より大きい角度、第１軸線に対して傾斜されている第２軸線を構成している、請求項１に記載の脊椎固定装置。
【請求項１０】
第２軸線は約１００°と約１３５°との間だけ第１軸線に対して傾斜されている、請求項９に記載の脊椎固定装置。
【請求項１１】
第１分岐部はチャンネルの上方分岐部である、請求項１に記載の脊椎固定装置。
【請求項１２】
第１分岐部はチャンネルの下方分岐部である、請求項１に記載の脊椎固定装置。
【請求項１３】
ボディに形成されていて器具でボディを把持するための少なくとも１つの器具係合凹部を更に備えている請求項１に記載の脊椎固定装置。
【請求項１４】
ボディに形成されている第１器具係合凹部と、この第１器具係合凹部と反対側でボディに形成されている第２係合凹部とを更に備えている請求項１３に記載の脊椎固定装置。
【請求項１５】
少なくとも１つの器具係合凹部は鉗子でボディを把持するために構成されている請求項１３に記載の脊椎固定装置。
【請求項１６】
少なくとも１つの器具係合凹部は、鉗子が横方向開口部を塞ぐことなしに鉗子によるボディの把持を許容するように構成されている、請求項１５に記載の脊椎固定装置。
【請求項１７】
少なくとも１つの器具係合凹部は、フックが脊椎骨の一部と係合されるときに上から把持するために構成されている、請求項１３に記載の脊椎固定装置。
【請求項１８】
フックは椎弓板に係合するように構成され且つ寸法決めされている、請求項１に記載の脊椎固定装置。
【請求項１９】
横方向開口部を有するロッド受け入れチャンネルを構成するボディを備えており、このボディは器具により把持するための少なくとも１つの器具係合凹部を有しており、
ボディから延びていて、脊椎骨の一部に係合するためのフックと、
脊椎ロッドをチャンネルに固着するように構成されたファスナーと、
を備えている脊椎固定装置。
【請求項２０】
ボディは第１側部と、第１側部と反対側の第２側部とを有しており、第１側部には、第１器具係合凹部が形成されており、第２側部には、第２器具係合凹部が形成されている、請求項１９に記載の脊椎固定装置。
【請求項２１】
第１および第２器具係合凹部は、鉗子の第１および第２顎部に係合するように構成され且つ寸法決めされている、請求項２０に記載の脊椎固定装置。
【請求項２２】
ロッド受け入れチャンネルは横方向開口部により分離された第１分岐部および第２分岐部を有しており、ファスナーは第１分岐部のみを通って延びている、請求項１９に記載の脊椎固定装置。
【請求項２３】
ファスナーは、孔に受け入れ可能な頭部と、この頭部と反対側の先端部とを有しており、先端部は、ファスナーが脊椎ロッドをロッド受け入れチャンネルに固着すると、第２分岐部から間隔を隔てられている、請求項２２に記載の脊椎固定装置。
【請求項２４】
横方向開口部は、第１分岐部からファスナーを取り出すことなしに横方向開口部を通してのロッド受け入れチャンネルへの脊椎ロッドの挿入を許容するように構成されている、請求項２２に記載の脊椎固定装置。
【請求項２５】
第１分岐部は上方分岐部である、請求項２２に記載の脊椎固定装置。
【請求項２６】
第１分岐部は下方分岐部である、請求項２２に記載の脊椎固定装置。
【請求項２７】
ファスナーは脊椎ロッドに係合する斜面を有している、請求項１９に記載の脊椎固定装置。
【請求項２８】
ファスナーは実質的に円錐形または切頭円錐計である先端部を有している、請求項２７に記載の脊椎固定装置。
【請求項２９】
ファスナーはねじ付き押えねじである、請求項１９に記載の脊椎固定装置。
【請求項３０】
フックは椎弓板に係合するように構成され且つ寸法決めされている、請求項１９に記載の脊椎固定装置。
【請求項３１】
少なくとも１つの器具係合凹部は、フックが脊椎骨の一部と係合されると、上から把持するように構成されている、請求項１９に記載の脊椎固定装置。
【請求項３２】
少なくとも１つの器具係合凹部は、鉗子が横方向開口部を塞ぐことなしに鉗子による把持を許容するように構成されている、請求項１９に記載の脊椎固定装置。
【請求項３３】
脊椎ロッドを受け入れるための開放チャンネルを有するボディと、このボディから延びているフックと、ボディと係合され、開放チャンネルを部分的に塞ぐことが可能であるファスナーとを有する第１脊椎固定装置を用意する工程と、
フックを第１脊椎骨の一部に係合させる工程と、
ボディからファスナーを外すことなしに脊椎ロッドを開放チャンネルの中へ移動させる工程と、
ファスナーを脊椎ロッドに締付けて脊椎ロッドをチャンネルに固着する工程と、
を備えている脊椎固定方法。
【請求項３４】
フックを第１脊椎骨の一部に係合させる工程は脊椎ロッドを開放チャンネルの中へ移動させる工程の前に生じる、請求項３３に記載の方法。
【請求項３５】
フックを第１脊椎骨の一部に係合させる工程は脊椎ロッドを開放チャンネルの中へ移動させる工程の後に生じる、請求項３３に記載の方法。
【請求項３６】
脊椎ロッドを開放チャンネルの中へ移動させる工程は脊椎ロッドを開放チャンネルの中へ移動させることよりなる、請求項３３に記載の方法。
【請求項３７】
脊椎ロッドは患者の中央平面に対して約２０°と約７０°との間の角度で開放チャンネルの中へ上方に移動される、請求項３６に記載の方法。
【請求項３８】
脊椎ロッドは患者の中央平面に対して約３０°と約６０°との間の角度で開放チャンネルの中へ上方に移動される、請求項３６に記載の方法。
【請求項３９】
脊椎ロッドを開放チャンネルの中へ移動させる工程は開放チャンネルを脊椎ロッドに向けて移動させることよりなる、請求項３３に記載の方法。
【請求項４０】
第１脊椎固定装置は患者の中央平面に対して約２０°と約７０°との間の角度で脊椎ロッド上へ下方に移動される、請求項３９に記載の方法。
【請求項４１】
第１脊椎固定装置は患者の中央平面に対して約３０°と約６０°との間の角度で脊椎ロッド上へ下方に移動される、請求項３９に記載の方法。
【請求項４２】
第２脊椎固定装置を第２脊椎骨の一部に取付ける工程と、
脊椎ロッドを第２脊椎固定装置に固着する工程と
を更に備えている請求項３９に記載の方法。
【請求項４３】
第２脊椎固定装置を取付ける工程は、フックを第１脊椎骨の一部に係合させる工程と、脊椎ロッドを開放チャンネルの中へ移動させる工程との前に生じる、請求項４２に記載の方法。
【請求項４４】
第２脊椎固定装置を取付ける工程は、フックを第１脊椎骨の一部に係合させる工程と、脊椎ロッドを開放チャンネルの中へ移動させる工程との後に生じる、請求項４２に記載の方法。
【請求項４５】
第１脊椎骨を第２脊椎骨に対して圧縮するか或いはそらす工程を更に備えている請求項３３に記載の方法。
【請求項４６】
第１脊椎骨を第２脊椎骨に対して整合させる工程を更に備えている請求項３３に記載の方法。
【請求項４７】
開放チャンネルは横方向開口部により分離された第１分岐部および第２分岐部を有しており、ファスナーは第１および第２分岐部の一方のみに係合する、請求項３３に記載の方法。
【請求項４８】
第１脊椎骨の一部は椎弓板である、請求項３３に記載の方法。
【請求項４９】
ファスナーを脊椎ロッドに締付ける工程は押えねじの傾斜面により脊椎ロッドを開放チャンネルに押込む、請求項３３に記載の方法。
【請求項５０】
傾斜面はファスナーの実質的に円錐形または切頭円錐形の先端部である、請求項４９に記載の方法。
【請求項５１】
ファスナーをボディから完全に外すことなしに脊椎ロッドを開放チャンネルの中へ移動させる工程を更に備えている、請求項３３に記載の方法。
【請求項５２】
ファスナーはねじ付き押えねじである、請求項３３に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は脊椎固定装置および脊椎固定方法に関する。より詳細には、本発明は脊椎固定フックおよびこれを使用した脊椎固定方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
脊椎をその正常な状態に戻すために脊椎への修正力の付与および／または保持を必要とする多くの公知の脊椎状態がある。その結果、脊椎固定の使用するための多くの装置が開発されてきた。１つの種類の脊椎固定装置は、一般に、１つまたはそれ以上の脊椎ロッドを有しており、これらの脊椎ロッドは、（フック、ねじまたは板のような）固定装置が脊椎ロッドと脊椎の所定部分との間に連結されて設置される。幾つかの公知の脊椎固定装置に伴う１つの問題は、通常、外科医が脊椎ロッドをこれらの装置に軸方向に（すなわち、直列に）挿入することを必要とし、外科医が装置のすべてまたは一部を分解することなしに装置を次々に加えるか、或いは取外すことを困難にしていると言う点である。この難点を軽減する試みで、横方向における脊椎ロッドの挿入を許容する装置が開発された。しかしながら、これらの装置の多くは、（頂部から或いは斜めからに対して）側部から装置に脊椎ロッドを挿入することを必要としており、かくして必要以上に或いは望ましい以上に大きい患者に対する切り口を必要とする。また、これらの装置の多くは、脊椎ロッドの取付けを許容するために装置から完全に取外されるべきねじのような構成部品を必要としている。これらの構成部品の完全な取外しは、手順に必要な時間量を増し、また患者の内側で小さい部分が失われる恐れを高める。また、公知の装置の多くは、装置を器具で容易に把持して操り得る特徴を欠いている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従って、自身および／または脊椎ロッドの最小の侵襲的な埋込みに対処しており、脊椎ロッドに対して容易に且つすばやく連結され且つ外されることが可能であって、器具で把持したり操ったりするのが容易である脊椎固定装置の必要性が当業界に残存している。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は脊椎固定装置に向けられている。この装置は、脊椎ロッドを受け入れるためのチャンネルを構成しているボディを備えており、このチャンネルが、横方向開口部により分離された第１分岐部および第２分岐部を有しており、ボディから延びていて脊椎骨の一部に係合するためのフックと、脊椎ロッドをチャンネルに固着するように構成されているファスナーとを備えている。ファスナーは第１分岐部のみを通って延びているのがよい。第１分岐部はチャンネルの上方分岐部でも、或いは下方分岐部でもよい。ファスナーは第１分岐部に設けられた孔を通って延びているのがよい。ファスナーは、孔に受け入れ可能な頭部と、頭部と反対側の先端部とを有するのがよく、先端部は、ファスナーが脊椎ロッドをチャンネルに固着すると、第１分岐部から間隔を隔てられるのがよい。ファスナーは押えねじであるのがよく、押えねじおよび孔のうちの少なくとも一方がねじ付きであるのがよい。横方向開口部は、好ましくは、第１分岐部からファスナーを取外すことなしに横方向開口部を通してのチャンネルへの脊椎ロッドの挿入を許容するように構成されている。ファスナーの先端部は脊椎ロッドに係合して脊椎ロッドをチャンネルに固着し得る。例えば、先端部は脊椎ロッドに係合する斜面を有してもよい。更に或いは変更例として、先端部は実質的に円錐形または切頭円錐形であってもよい。本発明の一面によれば、フックは第１軸線を構成し、チャンネルは、約９０°より大きい角度、好ましくは約１００°と約１３５°との間の角度だけ第１軸線に対して傾斜された第２軸線を有するのがよい。フックは椎弓板に係合するように構成され且つ寸法決めされるのがよい。
【０００５】
本発明の他の面によれば、脊椎固定装置は、横方向開口部を有するロッド受け入れチャンネルを構成し、そして器具により把持するための少なくとも１つの器具係合凹部を有しているボディと、ボディから延びていて、脊椎骨の一部に係合するためのフックと、脊椎ロッドをチャンネルに固着するように構成されたファスナーとを備えている。ボディは、第１側部と、第１側部と反対側の第２側部とを有するのがよく、第１側部には、第１器具係合凹部が形成されているのがよく、第２側部には、第２器具係合凹部が形成されているのがよい。第１および第２器具係合凹部は、鉗子または他の器具の第１および第２顎部に係合するように構成され且つ寸法決めされているのがよい。器具係合凹部は、フックが脊椎骨の一部と係合されると、上から把持するように構成されているのがよい。更に或いは変更例として、器具係合凹部は、鉗子が横方向開口部を塞ぐことなしに鉗子による把持を許容するように構成されているがよい。
【０００６】
また、本発明は脊椎固定方法に向けられている。この方法は、脊椎ロッドを受け入れるための開放チャンネルを有するボディと、このボディから延びているフックと、ボディと係合され、開放チャンネルを部分的に塞ぐことが可能であるファスナーとを有する第１脊椎固定装置を用意する工程と、フックを（椎弓板のような）第１脊椎骨の一部に係合させる工程と、ボディからファスナーを外すことなしに脊椎ロッドを開放チャンネルの中へ移動させる工程と、ファスナーを脊椎ロッドに締付けて脊椎ロッドをチャンネルに固着する工程とを備えている。フックを第１脊椎骨の一部に係合させる工程は脊椎ロッドを開放チャンネルの中へ移動させる工程の前または後に生じてもよい。脊椎ロッドを開放チャンネルの中へ移動させる工程は脊椎ロッドを開放チャンネルの中へ移動させることよりなり、この場合、脊椎ロッドは患者の中央平面に対して約２０°と約７０°との間の角度で開放チャンネルの中へ上方に移動されるのがよい。変更例として、脊椎ロッドを開放チャンネルの中へ移動させる工程は開放チャンネルを脊椎ロッドに向けて移動させることよりなってもよく、この場合、第１脊椎固定装置は患者の中央平面に対して約２０°と約７０°との間の角度で脊椎ロッド上へ下方に移動されるのがよい。
【０００７】
この方法は、更に、第２脊椎固定装置を第２脊椎骨の一部に取付ける工程と、脊椎ロッドを第２脊椎固定装置に固着する工程とを備えているのがよい。第２脊椎固定装置を取付ける工程は、フックを第１脊椎骨の一部に係合させる工程と、脊椎ロッドを開放チャンネルの中へ移動させる工程との前または後に生じてもよい。更に或いは変更例として、この方法は、更に、第１脊椎骨を第２脊椎骨に対して圧縮するか或いはそらす工程、および／または第１脊椎骨を第２脊椎骨に対して整合させる工程を備えてもよい。更に、この方法はファスナーをボディから完全に外すことなしに脊椎ロッドを開放チャンネルの中へ移動させる工程を備えているのがよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
同じ参照符号が同じ要素を示す添付図面を参照して本発明の実施形態を説明する。
図１を参照すると、脊椎ロッドに取付けられる本発明による脊椎固定装置の第１例示的実施形態が示されている。脊椎フック１０として示されている脊椎固定装置は、一般に、ボディ１２と、ボディ１２から延びているフック１４と、ボディ１２と係合されているファスナー１６とを有している。ボディ１２は、脊椎ロッド２０を受け入れるロッド受け入れチャンネル１８を構成し得る。図１の例示的な実施形態では、フック１４は、ボディ１２の左側に取付けられ、（図１で見て）右側まで延びており、かくして「左側」実施形態と呼ばれる。図２ないし図４の例示的な実施形態は、フック１４がボディ１２の右側に取付けられ、（図３および図４で見て）左側まで延びている「右側」実施形態である以外、図１の実施形態と実質的に同じである。右側および左側実施形態は、例えば、脊椎フック１０を椎弓板のような脊椎骨の一部に脊椎骨の両側から取付けるために設けられる。また、右側および左側実施形態は、それらのフック１４が爪構成で互いに向けて配向されて設けられてもよいが、右側および左側実施形態の追加の利点が意図され、当業者により知られている。図１の実施形態と図２ないし図４の実施形態との唯一の顕著な相違は、ボディ１２に対するフック１４の配向であり、これらの２つの例示的な実施の形態をともにここに説明する。
【０００９】
図１ないし図４を参照すると、ボディ１２は脊椎ロッド２０を受け入れるためのロッド受け入れチャンネル１８を構成している。ボディ１２は、好ましくは、最小の因襲性であるために滑らかな或いは丸い縁部を有する低い輪郭を有している。ボディ１２が概ね矩形として図１ないし図４に示されているが、本発明はボディ１２のいずれの特定の形状、サイズまたは構成に限定されない。
脊椎固定装置１０は、好ましくは、脊椎の頸部または上方胸部領域において脊椎骨の一部に取付けられるように構成され且つ寸法決めされているが、変更例として、脊椎固定装置１０は、脊椎の他の領域（すなわち、下方頸部および腰部領域）において脊椎骨に取付けられるように構成され且つ寸法決めされてもよい。図１ないし図４に示される例示的な実施形態では、フック１４は脊椎骨の椎弓板部分の下側に係合するように構成され且つ寸法決めされている。例えば、フック１４は、（図１に示すように）ボディ１２の左側２２から下方に延び、そして（図１に示すように）右側２４に向けて湾曲してもよく、或いは変更例として、（図２ないし図４に示すように）ボディ１２の右側２４から下方に延び、そして左側２２に向けて湾曲してもよい。いずれの構成でも、フック１４は脊椎骨の椎弓板部分の下に容易に嵌る幅狭いブレード部分２６で終わってもよい。しかしながら、当業者は、この開示から、変更例として、フック１４が例えば棘突起または内茎のような脊椎骨の他の部分に係合するように構成され且つ寸法決めされてもよいことを知り、理解するであろう。
【００１０】
図１および図２に示すように、ロッド受け入れチャンネル１８は、横方向の開口部３２により分離された（例示の目的で上方分岐部として示されている）第１分岐部２８と、（例示の目的で下方分岐部として示されている）第２分岐部３０とを構成してもよい。開口部３２は、好ましくは、図１および図２の軸線Ｘにより一般に示されるように、（従来の軸方向または長手方向挿入に対して）開口部３２を通してのロッド受け入れチャンネル１８への脊椎ロッド２０の挿入を許容するように構成され且つ寸法決めされている。より詳細には、開口部３２のマウスは脊椎ロッド２０の直径より大きくてもよい。これにより、脊椎ロッド２０にすでに取付けられた他の脊椎固定装置を移動させたり取外したりすることなしに脊椎ロッド２０からの脊椎フック１０の容易な取付けおよび取外しを容易にし得る。図１および図２に示すように、第１分岐部２８は第２分岐部３０より長いが、変更例として、第１および第２分岐部２８、３０は等しい長さのものでもよく、或いは第２分岐部３０が第１分岐部２８より長くてもよい。
更に、図１および図２を参照して説明すると、ファスナー１６は第１分岐部２８の孔３４を通って延び、そして開口部３２を部分的に塞ぎ、それによりファスナー１６により脊椎ロッド２０をチャンネル１８に固着し得る。ファスナー１６は、好ましくは、第１分岐部２８または第２分岐部３０のみ（両方ではない）を通って延びている。十分に長い開口部３２と共に、この構成によれば、ファスナー１６を孔３４から完全に取り出すことなしに脊椎ロッド２０を開口部３２に挿通し得る。第１分岐部２８は図１ないし図４に上方分岐部として示されているが、変更例として、この開示から当業者がわかるように、第１分岐部２８は下方分岐部であってもよいし、ファスナー１６は下方分岐部を通って延びてもよい。
【００１１】
図２を参照して説明すると、（部分的に仮想で示される）ファスナー１６は、孔３４に係合する頭部分３６と、この頭部分３６と反対側であって、開口部３２の中へ延びている先端部分３８とを有してもよい。ファスナー１６は孔３４のねじ山と噛合う頭部分３６のねじ山を有する押えねじとして示されているが、当業界で知られている他の構成も意図される。変更例として、例えば、ファスナー１６は四分の１回りのカムとして構成されてもよい。先端部分３８は、（ファスナー１６が孔３４に十分に締付けられると）脊椎ロッド２０をチャンネル１８に押込んで脊椎ロッド２０をボディ１２に固着するために脊椎ロッド２０に係合する傾斜面すなわち斜面４０を有してもよい。図示のように、先端部分３８は実質的に円錐形または切頭円錐形でもよいが、他の構成も可能である。脊椎ロッド２０がロッド受け入れチャンネル１８に固着されと、先端部分３８が第２分岐部３０から間隔を隔てられているのが好ましく、それによりファスナー１６を孔３４から完全に取り出すことなしに開口部３２を通しての脊椎ロッド２０の挿入および／または取出しを更に容易にする。図１に示すように、ファスナー１６は六角スパナまたはトークススパナのようなねじ回し工具を受け入れる内面ソケット４０を有してもよい。変更例として、ファスナー１６はソケットスパナまたは他の工具が係合するための六角形突起のような外面特徴を有してもよい。
【００１２】
図１および図２を参照して説明すると、ロッド受け入れチャンネル１８および／またはボディ１２は、フック１４が患者に埋め込まれるとき、脊椎ロッド２０を頂部および／または側部から開口部３２を通してロッド受け入れチャンネル１８に挿入し得るように、フック１４に対して上方に傾斜されているのがよい。これにより、脊椎フック１０を脊椎ロッドに対して下方に／側方に移動させることにより、脊椎フック１０をすでに埋め込まれている脊椎ロッドに取付けることができる。この頂部または傾斜装填によれば、脊椎フック１０および／または脊椎ロッド２０の埋込みに必要とされる切開の大きさを減少させることができ、また簡単化された埋込み並びに他の利点をもたらす。図２に示すように、フック１４は、一般に、第１軸線Ｙを構成し得、ロッド受け入れチャンネル１８は第２軸線Ｘを構成し得る。第２軸線Ｘは約９０°より大きい角度αだけ第１軸線Ｙに対して傾斜されてもよい。好ましくは、角度αは約１００°と約１３５°との間である。しかしながら、当業者は、角度αの他の値が可能であることをわかるであろう。
【００１３】
図１ないし図４を参照して説明すると、ボディ１２は、図６および図６に示される鉗子５０のような器具で把持するための１つまたはそれ以上の係合凹部を有してもよい。図示のように、第１係合凹部４２がボディ１２の左側部２２に形成されてもよく、第２係合凹部４４がボディ１２の右側部２４に形成されてもよい。これらの凹部４２、４４はボディ１２に形成された細長いスロットであってもよく、この場合、凹部４２、４４は鉗子５０の顎部５２、５４を受け入れ、それにより鉗子５０を使用して脊椎フック１０を埋め込んだり、および／または操ったりし得る。凹部４２、４４は、好ましくは、ボディ１２の外周面からファスナー１６に向けて延びてもよいが、他の構成も意図される。なお、凹部４２、４４および顎部５２、５４は図に示される細長い構成に限定されない。もしろ、凹部４２、４４および顎部５２、５４は、この開示から当業者にはわかるように、鉗子５０がボディ１２をしっかり把持し得る任意の噛合い構成を有してもよい。鉗子５０のような器具と共に使用される場合、凹部４２、４４は、外科医が脊椎固定装置１０を靱帯および他の組織のような障害物に通して適所へ操るのに十分な把持力を与え得る。好ましくは、凹部４２、４４は、外科医が鉗子５０を使用して脊椎固定装置１０を操って周囲の靱帯に通して椎弓板と係合させるように構成され且つ寸法決めされている（すなわち、十分に長く且つ深い）。
【００１４】
更に、凹部４２、４４は、外科医が脊椎固定装置１０を上から或いは患者の外側から脊椎骨上の適所へ操るために脊椎固定装置１０を上から把持するように（例えば、図１ないし図４に示すように）位置決めされてもよい。また、凹部４２、４４が器具により係合されている間、ロッド２０を開口部３２からチャンネル１８に挿入し得るように、凹部４２、４４が開口部３２に対して十分な距離または配向に位置決めされることも好ましい。換言すると、凹部４２、４４は、好ましくは、器具、例えば、鉗子５０が凹部４２と係合されるときに、これが開口部３２への接近を阻むような位置に位置決めされない。また、凹部４２、４４は、好ましくは、鉗子５０のような器具が凹部４２、４４を把持しているときにファスナー１６への接近を阻まない位置に位置決めされる。
【００１５】
また、本発明は脊椎固定方法に向けられており、以下に、この方法を前述の構造を参照して説明するが、本発明の方法は前述の構造に限定されない。この方法は、脊椎の所定の領域への接近を行なうために患者に切り口を用意することを含む。好ましくは、切り口は１つまたはそれ以上の脊椎ロッドの埋込みを許容するのに十分である。切り口が用意され、脊椎は埋込みの準備が整うと、図７に示すように、第１脊椎フック１０を第１脊椎骨６０の一部に係合させる。好ましくは、フック１４を第１脊椎骨６０の椎弓板６２の下に係合させるが、変更例として、フック１４を棘突起または内茎のような脊椎骨の他の領域に係合してもよい。フック１４を図７における頸部脊椎骨の椎弓板６２に係合するが、この方法は胸部および腰部領域のような脊椎の他の領域への適用を有してもよい。第２脊椎フック１０（または内茎ねじまたは他の公知の脊椎固定装置）のような第２脊椎固定装置（図示せず）を第２脊椎骨（図示せず）の一部に係合してもよい。当業者は、第１脊椎フック１０の前または後に第２脊椎固定装置を埋め込んでもよいことをわかるであろう。また、当業者は、特定の用途および／または病気により必要とされるのに応じて、任意の数の脊椎固定装置を埋め込んでもよりことをわかるであろう。
脊椎ロッド２０を第１脊椎フック１０および第２脊椎固定装置に取付けてもよい。この工程は、第１脊椎フック１０および／または第２脊椎固定装置を脊椎骨の一部に係合する前または後に生じてもよい。すなわち、第１脊椎フック１０および／または第２脊椎固定装置を脊椎ロッドの前に埋め込んでもよく、或いは変更例として、第１脊椎フック１０および／または第２脊椎固定装置を脊柱にすでに埋め込まれて固定されている脊椎ロッドに埋込んで取付けてもよい。
【００１６】
少なくとも第１脊椎フック１０に関しては、脊椎ロッドを図７の方向７０におけるように開口部３２を通してチャンネル１８の中へ移動させてもよい。例えば、これは、ロッド２０を患者の中央平面Ｐ（人間の身体を右半分および左半分に分割する平面）に対して約２０°と約７０°との間の角度βでチャンネル１８の中へ上方に移動させることを含む。好ましくは、これは、ロッド２０を中央平面Ｐに対して約３０°と約６０°との間の角度βでチャンネル１８の中へ上方に移動させることを含むが、他の角度も可能である。変更例として、脊椎フック１０がすでに脊柱に適所にある脊椎ロッド構成体に付設されている場合のように、脊椎ロッド２０がチャンネル１８に入るまで、第１脊椎フック１０を、脊椎ロッド２０上に下方に挿入してもよい。これは、第１脊椎フック１０を患者の中央平面Ｐに対して約２０°と約７０°との間の角度βで脊椎ロッド２０に向けて下方に移動させることを含む。好ましくは、これは、ロッド２０を中央平面Ｐに対して約３０°と約６０°との間の角度βで下方に移動させることを含むが、他の角度も可能である。
【００１７】
ファスナー１６をボディ１２から係合解除するか或いは取外すことなしに脊椎ロッド２０をロッド受け入れチャンネル１８に挿入する。これは、例えば、ファスナー１６がロッド受け入れチャンネル１８の第１および第２分岐部２９、３０のうちの一方のみを通って延びていることに起因して可能であるが、他の構造でもこの手順を可能し得る。
病気を手近に治すために、治療力を少なくとも第１および第２脊椎骨に加えてもよい。これらの治療力は、第１脊椎フック１０および／または第２脊椎固定装置を脊椎に取付ける前または後に、或いはロッド２０をこれらの装置に固着する前に加えられてもよい。第１および第２脊椎骨を互いに対して近づけたり遠ざけたりするために圧縮器具またはそらせ器具を使用してもよく、或いは変更例として、これらの脊椎骨を適切に整合させるために（例えば、脊椎の異常な湾曲を治すために）力を加えてもよい。第１脊椎フック１０および／または第２脊椎固定装置を脊椎ロッドに固着してそれらの所望位置を維持してもよい。少なくとも第１脊椎フック１に関して、これは、ファスナー１６を脊椎ロッド２０に締め付け、それによりファスナー１６の傾斜面４０により脊椎ロッド２０をロッド受け入れチャンネル１８に押入れることを含む。
【００１８】
また、この方法は、脊椎ロッドの取付けられた第１脊椎フック１０および／または他の脊椎固定装置を取外す工程を有してもよい。少なくとも第１脊椎フック１０の場合、これは、ロッド受け入れチャンネル１８の開口部３２を通して脊椎ロッドを移動させることによって達成され得る。これは、例えば、ファスナー１６がロッド受け入れチャンネル１８の第１および第２分岐部２８、３０のうちの一方のみを通って延びている構成に起因してファスナー１６をボディ１２から取外すか或いは係合解除することなしに可能であるが、他の構造もこれを可能にし得る。
当業者は、この方法がここに記載されている特定の順序に限定されなく、且つ手順が所定の用途および／または病気を鑑みて好適であるどの順序で行なわれてもよいことをわかるであろう。例えば、脊椎ロッド２０は、第１脊椎固定装置が埋め込まれル前、或いは第１脊椎フック１０および第２脊椎固定装置の両方が埋め込まれた後に、第１脊椎フック１０に取付けられてもよい。かくして、特定の順序に対するここにおけるいずれの言及は説明容易のためだけのものである。
ここに開示される本発明の例示的な開示が前述の目的を果たすことは明らかであるが、当業者により多くの変更例および他の実施形態を考案され得ることはわかるであろう。従って、添付の請求項が本発明の精神および範囲内に入るすべてのこのような変形例および実施形態を網羅するものであることは理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】脊椎ロッドに取付けられた状態で示される本発明による脊椎フックの第１の例示的な具体例の斜視図である。
【図２】本発明による脊椎フックの第２の例示的な具体例の側面図である。
【図３】図２の脊椎フックの頂面図である。
【図４】図２の脊椎フックの端面図である。
【図５】本発明による脊椎フックを把持するための鉗子の第１の例示的な具体例の側面図である。
【図６】図５の鉗子の頂面図である。
【図７】本発明による脊椎フックが取付けられた頸部脊椎骨の包括図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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