(57)【要約】膨張可能な車両乗員拘束システムに使用されるフィルタ（１０）およびインフレータアセンブリ（１５）。インフレータアセンブリ（１５）は、壁面（７１）を有するハウジング（７０）、ハウジング（７０）の内部に形成される燃焼チャンバ（７２）、および燃焼チャンバ（７２）内に配置され、膨張可能な乗員拘束システムに膨張ガスを供給するために着火可能なガス発生組成物を具備する。フィルタ（１０）は、燃焼チャンバ（７２）の開口（７３）とインフレータハウジング壁面（７１）の開口（１９）との間に配置される。フィルタ（１０）は、ハウジング壁面（７１）から距離をおいて配されるフィルタ本体（１１）、フィルタ本体（１１）から延びる少なくとも１つの連続リップ（１２）を具備する。リップ（１２）は、実質的にその全周にわたってハウジング壁面（７１）に接する周辺縁（７５）を有する。リップ（１２）は、フィルタ（１０）をインフレータハウジング（７０）内部に位置決めし、燃焼ガスがフィルタ（１０）を通過する間、フィルタ（１０）の位置をハウジング（７０）内部に維持する際の補助となる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フィルタであって：
貫通軸、第１端、および第１端の反対の第２端を有する本体；および
前記フィルタ本体から延び、前記軸に実質的に直交するように切られた前記本体の断面によって画定される領域を囲む、少なくとも１つのリップ
を具備するフィルタ。
【請求項２】
本体がワイヤメッシュから形成される、請求項１に記載のフィルタ。
【請求項３】
ワイヤメッシュが金属製ワイヤメッシュである、請求項１に記載のフィルタ。
【請求項４】
本体が、実質的にシリンダ状である、請求項１に記載のフィルタ。
【請求項５】
少なくとも１つのリップが、本体の周辺面から半径方向外側に延びる、請求項４に記載のフィルタ。
【請求項６】
少なくとも１つのリップが、フィルタ本体の一端に配置される、請求項１に記載のフィルタ。
【請求項７】
フィルタ本体の他方の端に配置される第２の連続リップをさらに具備する、請求項６に記載のフィルタ。
【請求項８】
少なくとも１つのリップが、本体の第１端と第２端の中間に配置される、請求項１に記載のフィルタ。
【請求項９】
本体から延びる第２の連続リップをさらに含み、リップは、距離をおいて、本体の第１端と第２端の中間に配置される、請求項１に記載のフィルタ。
【請求項１０】
リップがワイヤメッシュから形成される、請求項１に記載のフィルタ。
【請求項１１】
ワイヤメッシュが金属製ワイヤメッシュである、請求項１０に記載のフィルタ。
【請求項１２】
リップが本体と一体に形成される、請求項１に記載のフィルタ。
【請求項１３】
リップが本体の周辺面の一部を変形して形成される、請求項１２に記載のフィルタ。
【請求項１４】
リップが、フィルタ本体の端部の縁を外側に曲げることによって形成される、請求項１２に記載のフィルタ。
【請求項１５】
リップがワイヤメッシュから形成される、請求項２に記載のフィルタ。
【請求項１６】
本体の製造時に、リップが本体に織り込まれる、請求項１５に記載のフィルタ。
【請求項１７】
リップと本体が実質的に同じ密度を有する、請求項１５に記載のフィルタ。
【請求項１８】
本体が実質的に均等な密度を有し、リップが、実質的に均等な密度を有する、請求項１５に記載のフィルタ。
【請求項１９】
フィルタであって：
本体；および
少なくとも１つの連続リップであって、本体の周辺面から延び、該周辺面を多数の分離された不連続的なｎ＋１個の領域に区切る、前記連続リップを具備し、ここで、ｎは、周辺面から延びる連続リップの数に等しい、前記フィルタ。
【請求項２０】
自動車両用の膨張可能な乗員拘束システムのためのインフレータアセンブリであって：
インフレータハウジングであって、少なくとも１つの開口が形成された壁面を有し、ハウジングの内部と外部の間の流体連通を可能としたインフレータハウジング；
ハウジング内部に形成された燃焼チャンバであって、該チャンバ内に形成された少なくとも１つの開口を含み、燃焼チャンバの内部と外部の間の流体連通を可能とした、前記燃焼チャンバ；
燃焼チャンバ内に配置され、膨張可能な乗員拘束システムに膨張ガスを提供するために着火可能なガス発生組成物；および
燃焼チャンバの前記少なくとも１つの開口とインフレータハウジングの前記少なくとも１つの開口との間に配置されるフィルタであって、ハウジング壁面から距離をおいて配される本体と、本体から延びる少なくとも１つのリップとを具備し、前記少なくとも１つのリップは、ハウジング壁面に接する周辺縁を有し、該周辺縁は、フィルタをハウジング内部で位置決めするため、および流体物がフィルタを通過する間、フィルタの位置をハウジング内部において維持するために、実質的に周辺縁の全周にわたりハウジング壁面と接する、前記フィルタ
を具備する、前記インフレータアセンブリ。
【請求項２１】
少なくとも１つのリップの周辺縁が、ハウジング壁面と締り嵌めの関係で嵌め合わされる、請求項２０に記載のインフレータアセンブリ。
【請求項２２】
フィルタ本体およびハウジング壁面が、実質的にシリンダ状であり、少なくとも１つのリップが環状である、請求項２０に記載のインフレータアセンブリ。
【請求項２３】
フィルタ本体およびインフレータハウジングが、実質的に同軸に配置される、請求項２０に記載のインフレータアセンブリ。
【請求項２４】
フィルタをハウジング内に保持するために、ハウジングに固着される保持ディスクをさらに具備する、請求項２０に記載のインフレータアセンブリ。
【請求項２５】
保持ディスクが、締り嵌めの関係でハウジングと嵌め合わされる、請求項２４に記載のインフレータアセンブリ。
【請求項２６】
フィルタ本体が、第１端および第１端の反対の第２端を有し、リップが、フィルタ本体の第１端と第２端の間に配置され、燃焼チャンバに形成される少なくとも１つの開口が、フィルタ本体の第１端と第２端の間に配置され、ハウジング壁面の少なくとも１つの開口の配置が、フィルタ本体から延びるリップが少なくとも１つの燃焼チャンバ開口と少なくとも１つのハウジング壁面開口との間に延在する流体流路と交差するようになされる、請求項２０に記載のインフレータアセンブリ。
【請求項２７】
フィルタ本体が、第１端および第１端の反対の第２端を有し、一対のリップがフィルタ本体から延び、前記リップは、フィルタ本体の第１端と第２端の間に、距離をおいて配置される、請求項２０に記載のインフレータアセンブリ。
【請求項２８】
燃焼チャンバに形成された少なくとも１つの開口が、フィルタ本体の一端とフィルタ本体から延びるリップの１つとの間に配置され、ハウジング壁面の少なくとも１つの開口の配置が、フィルタ本体から延びるリップの両方が少なくとも１つの燃焼チャンバ開口と少なくとも１つのハウジング壁面開口との間に延在する流体流路と交差するようになされる、請求項２６に記載のインフレータアセンブリ。
【請求項２９】
膨張可能な乗員拘束システムのインフレータ用ワイヤメッシュフィルタであって：
第１端および第１端の反対の第２端を有する実質的にシリンダ状の本体；および
前記本体の周辺面から半径方向外側に延びる、少なくとも１つの連続の環状リップ
を具備する、前記ワイヤメッシュフィルタ。
【請求項３０】
フィルタが金属製ワイヤメッシュから形成される、請求項２９に記載のフィルタ。
【請求項３１】
少なくとも１つのリップが、フィルタ本体の第１端に配置される、請求項２９に記載のフィルタ。
【請求項３２】
フィルタ本体の第２端に配置される別の連続の環状リップをさらに含む、請求項３１に記載のフィルタ。
【請求項３３】
少なくとも１つのリップが、本体の第１端と第２端の間に配置される、請求項２９に記載のフィルタ。
【請求項３４】
本体から延びる第２の連続リップをさらに含み、第１のリップおよび第２のリップが、本体の第１端と第２端の間に距離をおいて配される、請求項２９に記載のフィルタ。
【請求項３５】
リップが本体と一体に形成される、請求項２９に記載のフィルタ。
【請求項３６】
リップが本体の周辺面の一部を変形させて形成される、請求項３５に記載のフィルタ。
【請求項３７】
リップが、フィルタ本体の端部の縁を外側に曲げることによって形成される、請求項３５に記載のフィルタ。
【請求項３８】
リップがワイヤメッシュから形成される、請求項２９に記載のフィルタ。
【請求項３９】
リップが、本体の製造時に本体のワイヤメッシュに編み込まれる、請求項３８に記載のフィルタ。
【請求項４０】
リップおよび本体が実質的に同じ密度を有する、請求項３８に記載のフィルタ。
【請求項４１】
本体が実質的に均一な密度を有し、リップが実質的に均一な密度を有する、請求項３８に記載のフィルタ。
【請求項４２】
エアバッグシステムであって：
少なくとも１つのエアバッグ；および
衝突時にエアバッグを膨張するため、エアバッグ内部との流体連通が可能となるようエアバッグに結合された、エアバッグインフレータであって、該インフレータによって生成される燃焼ガスをろ過するためのフィルタを具備し、該フィルタは、貫通軸、第１端、および第１端の反対の第２端を有する本体と、フィルタ本体から延び、前記軸に実質的に直交するように切られた前記本体の断面によって画定される領域を囲む、少なくとも１つのリップとを具備する、前記エアバッグインフレータ
を含む、エアバッグシステム。
【請求項４３】
車両乗員拘束システムであって：
少なくとも１つのエアバッグと、衝突時にエアバッグを膨張するため、エアバッグ内部との流体連通が可能となるようエアバッグに結合された、エアバッグインフレータとを含むエアバッグシステムであって、前記インフレータは、インフレータによって生成される燃焼ガスをろ過するためのフィルタを具備し、該フィルタは、貫通軸、第１端、および第１端の反対の第２端を有する本体と、フィルタ本体から延び、前記軸に実質的に直交するように切られた前記本体の断面によって画定される領域を囲む、少なくとも１つのリップとを具備する、前記エアバッグシステム；および
ハウジングおよび該ハウジングから伸びる安全ベルトを具備する、安全ベルトアセンブリ
を含む、前記システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の参照
本願は、２００３年１０月２９日付で出願された仮出願６０／５１５，２４１号の利益を享受する。
【０００２】
本発明の背景
本発明は、フィルタに関し、より具体的には火薬式の膨張可能な自動車乗員用拘束システムにおいて生成される燃焼ガスをろ過するためのフィルタに関する。
自動車乗員の安全の問題に対して、膨張可能な車両乗員安全システムの開発が進められてきた。このようなシステムの一例として車両「エアバッグ」が挙げられ、これは、バッグまたは枕のような袋体を含む消極的拘束および保護システムであって、圧縮ガスまたは化学的に生成されたガスでこのバッグを極めて短時間の間に充満させるものである。膨張されたバッグは、乗員の前方または側方と車両の乗員用空間との間に配置または展開される。
【０００３】
従来のエアバッグの設計において、生成されたガスは、燃焼チャンバから出てエアバッグに送られるので、フィルタが存在しない場合、生成ガスおよび粒状物は、バッグ自身に衝突する。燃焼ガスの劣化の影響を改善する対策をとらない場合、ガスおよび／または粒状物がバッグを突き破り、バッグの機能を損ねる虞が生じ、乗員にケガを負わせることがある。そのため、従来のエアバッグインフレータは、固形体をろ過し、燃焼ガスを冷却するためのフィルタを具備するものが多い。従来のフィルタデバイスは、様々なメッシュサイズのメタルスクリーンの層、およびスクリーンの間に詰め込まれた１または２以上の不燃性繊維材料の層を含むことがある。この種のフィルタの性能は、物質がいかに密に詰め込まれているかに依存し、密に詰め込まれていれば、フィルタ性能の向上をもたらすが、同時に高い圧力低下をももたらす。このようなスクリーン−マット複合材を大量に製造したときには、所与のフィルタのいずれについても圧力低下の均等化を図るという点から、品質管理の点にも問題がある。
【０００４】
インフレータのフィルタデバイスを設計する際のまた別の問題は、フィルタが目詰りを起こすのに従って、フィルタを通ずる圧力低下が増大するという点である。したがって、フィルタに生じる機械応力が増大し、燃焼ガスおよび粒状物が速い速度でフィルタを通じて移動し、高い流速、圧力低下およびフィルタに流入する粒状物の速度に耐えうるだけの改善されたフィルタ強度および強固さが必要となる。フィルタは、かかる応力の結果に対して、その配置に関し安定的でなくてはならない。
【０００５】
発明の概要
本発明は、膨張可能な乗員拘束システムのインフレータアセンブリ用のフィルタを提供する。本発明に係るフィルタは、自身を貫通する軸、第１端および第１端の反対に第２端を有する本体を具備する。少なくとも１つの連続リップがフィルタ本体から延び、前記軸に実質的に直交するように切られたフィルタ本体の断面によって画定される領域を囲む。フィルタ本体の位置に応じて、リップは本体の周辺面を、多数の分離された不連続的な領域に区切るように構成されてもよい。
【０００６】
また、膨張可能な乗員拘束システム用のインフレータアセンブリが提供される。本発明のインフレータアセンブリは、壁面を有するインフレータハウジング、ハウジングの内部に形成される燃焼チャンバ、および燃焼チャンバ内に配置され、膨張可能な乗員拘束システムに膨張ガスを供給するために着火可能なガス発生組成物を含む。フィルタは、燃焼チャンバの第１の群の開口と、インフレータハウジングの壁面の第２の群の開口との中間に配置される。フィルタは、ハウジング壁面から距離をおいて本体を有し、本体から延びる少なくとも１つの連続リップを有する。該リップは、実質的にその全周にわたってハウジング壁面と接する周辺縁を有する。前記リップは、インフレータハウジング内部におけるフィルタの位置決めを補助するとともに、燃焼ガスがフィルタを通じて通過する間において、ハウジング内部におけるフィルタの位置の維持を補助する。
【０００７】
添付の図に本発明を説明する態様を示す。
本発明は、車両用の火薬式の膨張可能な拘束システムにおいて燃焼ガスをろ過するためのフィルタを含む。本発明のフィルタは、ガス発生器またはインフレータと組み立てられる際にフィルタを方向付けするとともに、インフレータの起動中にフィルタを適切な位置に維持することを補助する位置決め特徴を有する。
【０００８】
図１〜４は、本発明のフィルタ１０の一態様を示す。図示される態様において、フィルタ１０は、金属製ワイヤメッシュから形成される本体１１を具備し、第１端４１および第１端４１の反対側にある第２端４２を有する。軸４０は、本体１１を貫いて伸びる。この態様において、位置決め特徴部１２は、金属製ワイヤメッシュから形成される少なくとも１つのリップを含み、該リップは、フィルタ本体１１の周辺面４５から延び、実質的に長軸４０に直交するように直線Ｂ−Ｂに沿って切られた本体１１の断面によって画定される領域Ｃ（図３および図４）を囲む。
【０００９】
図１〜１０を参照すると、リップ１２は、フィルタ本体１１のいずれかの端または本体１１の第１端４１と第２端４２の中間に位置することができる。また、第２のリップ１３（図７〜１０）が本体１１から延びるように構成してもよい。第２のリップ１３は、第１のリップ１２からみて本体１１の反対の端４２に位置することができる。代替的に、第１のリップ１２および第２のリップ１３は、本体１１の第１の端と第２の端の間に距離をおいて配されてもよい。
【００１０】
図５および図６に示す態様において、リップ１２は、連続的に本体の周辺部周りに延在し、面４５を分離された不連続的な領域４６、４７に区切る。本発明の開示の目的において、「不連続的」なる用語は、面４５内で区切られた領域同士が接触していないことを意味する。図７および図８を参照し、代替的な態様において、追加のリップが面４５から延びることができ、この面を、ｎ＋１個に等しい多数の分離された不連続的な領域に区切る。ここで、ｎは、周辺面４５から延びる連続リップの数に等しい。再び図１〜４を参照し、かかる態様において、フィルタ本体１１は、実質的にシリンダ状であり、本体１１の周辺面４５から半径方向外側に延びるリップ１２を具備する。代替的に、フィルタ本体１１およびリップ１２は、フィルタ１０が用いられるインフレータの空間的な条件に応じて他の形状に形成されてもよい。
【００１１】
リップ１２は、たとえば周辺面４５の一部を変形させて、またはフィルタ本体１１の端部の縁を外側に曲げることによって（図１〜４）、フィルタ本体１１と一体化して形成することができる。さらに、リップ１２は、本体の製造時にフィルタ本体１１に編み込まれてもよい。代替的に、リップ１２は、フィルタ本体１１とは別途造られ、その後所望の位置に溶接、接着その他の方法で本体１１に固着してもよい。
【００１２】
フィルタ本体１１およびリップ１２を製造するための適当なワイヤメッシュの材料は、たとえばミシガン州Ｂｌｏｏｍｆｉｅｌｄ  ＨｉｌｌｓのＷａｙｎｅ  Ｗｉｒｅ  Ｃｌｏｔｈ  Ｐｒｏｄｕｃｔｓから手に入れることができる。その他の材料（たとえばプラスチック）またはその他の構造上の構成（たとえば平面格子）を、フィルタ本体１１またはリップ１２を製造するときに、金属製ワイヤメッシュの代わりに用いることができる。本体１１およびリップ１２に使用される材料および構造は、ろ過される燃焼ガスの温度および組成、燃焼ガスの予想圧力、ろ過される燃焼粒状物の大きさなどの要因に従って決めることができる。
【００１３】
メッシュを形成する本体１１およびリップ１２は、実質的に均一な密度を有するため、燃焼ガスがフィルタ本体を均一に通過せずに抵抗が低減した経路を通ってしまう虞を最小化する。たとえば、従来のシリンダ状ワイヤメッシュフィルタの一端を圧縮し、外側に曲げることによってリップ１２を形成して、所望の形状と均一なメッシュ密度の両方を有する、フィルタの部分が得られる。
【００１４】
次に図１１〜１３を参照すると、図１１は、例示するインフレータアセンブリ１５内部に配置された本発明のフィルタを示す。インフレータアセンブリ１５は、自動車両用の膨張可能な乗員拘束システムに使用される。インフレータアセンブリ１５は、説明のために主として運転者側で使用されることを想定したシリンダ状インフレータとして示されている。しかしながら、本発明は、これに代わるインフレータ設計に対しても適用することができることを理解されたい。
【００１５】
インフレータアセンブリ１５は、少なくとも1つの開口１９が形成された壁面７１を有するインフレータハウジング７０を具備しており、ハウジング７０内部と外部の間の流体連通が可能である。燃焼チャンバ７２は、ハウジング７０の内部に形成されている。チャンバ７２には、少なくとも1つの開口７３が形成され、燃焼チャンバの内部と外部の間の流体連通が可能である。ガス発生組成物（図示せず）は、燃焼チャンバ７２内に配置され、着火によって膨張可能な乗員拘束システムに膨張ガスが供給される。フィルタ１０は、燃焼チャンバ７２の開口（単数または複数）７３とインフレータハウジング７０の開口（単数または複数）１９との間に配置される。チャンバ７２内のガス発生剤の燃焼によって生成されるガスは、外側に導かれ、フィルタ１０を通って、インフレータハウジング７１から開口１９を介して流出する。
【００１６】
図１１からわかるように、フィルタ本体１１は、ハウジング壁面７１から距離をおいて配され、リップ１２の周辺縁７５は、実質的に周辺縁の全周にわたってハウジング壁面７１に接しており、フィルタ１０をインフレータハウジング７１内で位置決めする補助となり、また、流体物がフィルタを通じて通過する間、フィルタの位置をハウジング内で維持する補助となる。フィルタ本体１１およびインフレータハウジング７０が実質的にシリンダ状である態様において、リップ１２を環状として、フィルタ本体１１とインフレータハウジング７０とを同心とするために使用してもよい。リップ１２の周辺縁７５は、フィルタ１０のハウジング７０内部への固定を補助するために、ハウジング壁面７１と締り嵌めの関係で嵌め合わされてもよい。また、フィルタ１０のハウジング内部への固定の補助のために、保持ディスク７６が、（例えば締り嵌めによって）ハウジング７０に固定されてもよい。
【００１７】
リップ１２は、インフレータハウジング７０内部におけるフィルタ１０の空間安定性を高め、「ブローバイ（blow-by）」として知られる現象を最小限に抑える。これは、燃焼チャンバから流れ出たガスが、フィルタを通るのではなく、フィルタの回りに押し流される現象であり、フィルタの一部が変形させられること、または比較的低いワイヤ密度が原因で流体抵抗が低くなる経路が与えられることによる。フィルタの高い空間安定性によって、ハウジング開口１９からの燃焼ガスの排出量をより均一で予測可能なものとすることができる。したがって、リップ１２は、インフレータの射出特性（ballistics）の変動を最小化するとともに、起動時のガス排出の均一化を増大し、インフレータ内部圧力に対する一定の制御を与える。さらに、リップ１２に沿った燃焼チャンバ７２から外側に向かう方向のワイヤメッシュの厚さはフィルタ本体１１の壁面厚さよりも大きい。その結果、フィルタ１０のリップ部分は、燃焼チャンバ７２から外側に向かう方向の流体通路に対してフィルタの他の部分よりも大きい抵抗を与える。したがって、比較的大きい割合の燃焼ガスが、リップ１２に制限されずにフィルタ本体１１の部分を通って導かれる。
【００１８】
図１２を参照すると、本発明のある態様において、リップ１２は、フィルタ本体１１の第１端４１と第２端４２の間に配置され、燃焼チャンバ７２に形成される開口７３は、フィルタ本体の第１端と第２端の間に配置される。さらに、ハウジング壁面７１の開口１９の配置は、フィルタ本体１１から延びるリップ１２が、燃焼チャンバ開口７３とハウジング壁面開口１９の間に延在する流体流路（矢印Ｐで表される）と交差するようになされる。この態様において、燃焼チャンバ７２から流れ出る燃焼ガスは、フィルタ本体１１の壁面を通るように流され、また、ハウジング開口１９を介してインフレータから流れ出る前にリップ１２を通るように流される。このため、リップ１２が追加のろ過層のように作用することができ、全体の厚さを増大させることなく有効厚さを大きくすることができる。したがって、リップ１２は、ろ過とフィルタ１０のインフレータハウジング７０内での位置決めという２つの機能を果たすことになる。
【００１９】
図１３を参照すると、リップ１２、リップ１３、燃焼チャンバ開口７３、およびインフレータハウジング開口１９を適当に配置することによって２以上の追加のろ過層を設けてもよい。また、フィルタ本体１１から延び、ハウジング壁面７１に接する追加のリップを提供することによって、フィルタ１０のインフレータハウジング７０内部における位置について安定性を高めることもできる。
【００２０】
上述したフィルタのいずれかの態様を組み込んだインフレータは、図１４に示すようにエアバッグシステム２００に組み込むことができる。エアバッグシステム２００には、少なくとも１つのエアバッグ２０２と、衝突時にエアバッグを膨張させるためにエアバッグ内部と流体連通が可能なようにエアバッグ２０２に結合されたエアバッグインフレータ１５が含まれる。エアバッグシステム２００に組み込むことができる例は、米国特許６，７５２,４２１号、同５,８０６,８８８号に記載されており、これらは参照により本明細書に組み込まれる。インフレータは、上述したような態様のフィルタ１０を具備し、インフレータによって生成される燃焼ガスをろ過する。たとえば図１〜４に示されるように、フィルタ１０は、貫通する軸４０、第１端４１、および第１端４１の反対の第２端４２を有し、フィルタ本体１１から延び、軸４０に実質的に直交して切られた本体の断面によって画定される領域を覆う、少なくとも１つのリップ１２を具備する。また、エアバッグシステム２００は、エアバッグシステム２００の起動を示す信号を発する既知の衝突センサアルゴリズムを含む衝突センサ２１０との通信を、たとえば衝突時のエアバッグインフレータ１５の起動を介して行うことができる。
【００２１】
図１０を参照すると、エアバッグシステム２００は、安全ベルトアセンブリ１５０などの追加の要素を含む、より広範で統合的な車両乗員拘束システム１８０に組み込まれてもよい。図１４は、このような拘束システムの一例を示す態様の概略図である。
【００２２】
安全ベルトアセンブリ１５０は、安全ベルトハウジング１５２およびハウジング１５２から延びる本発明に従う安全ベルト１００を具備する。安全ベルトリトラクタ機構１５４（たとえばバネ付勢機構）がベルト端部１５３に結合されてもよい。さらに、衝突時にリトラクタ機構を起動させるために、安全ベルトプリテンショナ１５６がベルトリトラクタ機構１５４に結合されてもよい。本発明の安全ベルトの態様とともに使用されうる典型的なシートベルトリトラクタ機構は、米国特許５,７４３,４８０号、同５,５５３,８０３号、同５,６６７,１６１号、同５,４５１,００８号、同４,５５８,８３２号および同４,５９７,５４６号に記載されており、これらは参照によって本明細書に組み込まれる。本発明の安全ベルトの態様と組み合わせ可能な典型的なプリテンショナの説明例は、米国特許６,５０５,７９０号および同６,４１９,１７７号に記載されており、これらは参照によって本明細書に組み込まれる。
【００２３】
安全ベルトシステム１５０は、たとえばプリテンショナに組み込まれた火薬式着火器（図示せず）の起動を介して、ベルトプリテンショナ１５６の起動を指示する信号を発する既知の衝突センサアルゴリズムを含む衝突センサ１５８（たとえば慣性センサまたは加速度計）と通信してもよい。上記のとおり参照により本明細書に組み込まれた米国特許６,５０５,７９０号、同６,４１９,１７７号は、かかる形態で起動されるプリテンショナの説明例を提供する。
【００２４】
本発明の態様に係る上記記載は、説明のみを目的とするものであることを理解されたい。したがって、本明細書に開示される種々の構造上、動作上の特徴は、当該技術分野における通常の技術により同等の数多くの改変を受けることがあるが、これらはいずれも添付の特許請求の範囲によって定義される本発明の範囲を逸脱するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明のフィルタの第１の態様の上面図である。
【図２】図１のフィルタの断面側面図である。
【図３】図１のフィルタの側面図である。
【図４】図１のフィルタの断面下面図である。
【図５】本発明のフィルタの第２の態様の側面図である。
【図６】図５のフィルタの断面側面図である。
【図７】本発明のフィルタの第３の態様の側面図である。
【図８】図７のフィルタの断面側面図である。
【図９】本発明のフィルタの第４の態様の側面図である。
【図１０】図９のフィルタの断面側面図である。
【図１１】本発明のインフレータアセンブリの第１の態様の断面側面図である。
【図１２】本発明のインフレータアセンブリの第２の態様の断面側面図である。
【図１３】本発明のインフレータアセンブリの第３の態様の断面側面図である。
【図１４】本発明のフィルタを組み込んだ、エアバッグシステムおよび車両乗員拘束システムの概略図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【手続補正書】
【提出日】平成18年4月24日(2006.4.24)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フィルタであって：
本体；および
前記フィルタ本体からその断面の全周に沿って延び、流体物を通過させることができるようにフィルタ材料から形成される少なくとも１つの連続リップ
を具備するフィルタ。
【請求項２】
本体がワイヤメッシュから形成される、請求項１に記載のフィルタ。
【請求項３】
ワイヤメッシュが金属製ワイヤメッシュである、請求項１に記載のフィルタ。
【請求項４】
本体が、実質的にシリンダ状である、請求項１に記載のフィルタ。
【請求項５】
少なくとも１つのリップが、本体の一面から半径方向に延びる、請求項４に記載のフィルタ。
【請求項６】
少なくとも１つのリップが、フィルタ本体の一端に配置される、請求項１に記載のフィルタ。
【請求項７】
フィルタ本体の別の端に配置される第２の連続リップをさらに具備する、請求項６に記載のフィルタ。
【請求項８】
少なくとも１つのリップが、本体の対向する端の間に配置される、請求項１に記載のフィルタ。
【請求項９】
本体から延びる第２の連続リップをさらに含み、リップは、本体の対向する端の間に距離をおいて配置される、請求項１に記載のフィルタ。
【請求項１０】
少なくとも１つのリップがワイヤメッシュから形成される、請求項１に記載のフィルタ。
【請求項１１】
ワイヤメッシュが金属製ワイヤメッシュである、請求項１０に記載のフィルタ。
【請求項１２】
少なくとも１つのリップが本体と一体に形成される、請求項１に記載のフィルタ。
【請求項１３】
少なくとも１つのリップが本体の一面の一部を変形して形成される、請求項１２に記載のフィルタ。
【請求項１４】
少なくとも１つのリップが、フィルタ本体の端部の縁を曲げることによって形成される、請求項１２に記載のフィルタ。
【請求項１５】
少なくとも１つのリップがワイヤメッシュから形成される、請求項２に記載のフィルタ。
【請求項１６】
本体の製造時に、少なくとも１つのリップが本体に編み込まれる、請求項１５に記載のフィルタ。
【請求項１７】
少なくとも１つのリップと本体が実質的に同じ密度を有する、請求項１５に記載のフィルタ。
【請求項１８】
本体が実質的に均一な密度を有し、少なくとも１つのリップが、実質的に均一な密度を有する、請求項１５に記載のフィルタ。
【請求項１９】
フィルタであって：
本体；および
少なくとも１つの連続リップであって、本体の周辺面から延び、該周辺面を多数の分離された不連続的なｎ＋１個の領域に区切る、前記連続リップを具備し、ここで、ｎは、周辺面から延びる連続リップの数に等しく、前記少なくとも１つの連続リップは、流体物を通過させることができるようにフィルタ材料から形成される、前記フィルタ。
【請求項２０】
自動車両用の膨張可能な乗員拘束システムのためのインフレータアセンブリであって：
インフレータハウジングであって、少なくとも１つの開口が形成された壁面を有し、ハウジングの内部と外部の間の流体連通を可能としたインフレータハウジング；
ハウジング内部に形成された燃焼チャンバであって、該チャンバ内に形成された少なくとも１つの開口を含み、燃焼チャンバの内部と外部の間の流体連通を可能とした、前記燃焼チャンバ；
燃焼チャンバ内に配置され、膨張可能な乗員拘束システムに膨張ガスを提供するために着火可能なガス発生組成物；および
燃焼チャンバの前記少なくとも１つの開口とインフレータハウジングの前記少なくとも１つの開口との間に配置されるフィルタであって、ハウジング壁面から距離をおいて配される本体と、本体から延びる少なくとも１つの連続リップとを具備し、前記少なくとも１つのリップは、流体物を通過させることができるようにフィルタ材料から形成され、また、ハウジング壁面に接する周辺縁を有し、該周辺縁は、フィルタをハウジング内部で位置決めするため、および流体物がフィルタを通過する間、フィルタの位置をハウジング内部において維持するために、実質的に周辺縁の全周にわたりハウジング壁面と接する、前記フィルタ
を具備する、前記インフレータアセンブリ。
【請求項２１】
少なくとも１つのリップの周辺縁が、ハウジング壁面と締り嵌めの関係で嵌め合わされる、請求項２０に記載のインフレータアセンブリ。
【請求項２２】
フィルタ本体およびハウジング壁面が、実質的にシリンダ状であり、少なくとも１つのリップが環状である、請求項２０に記載のインフレータアセンブリ。
【請求項２３】
フィルタ本体およびインフレータハウジングが、実質的に同軸に配置される、請求項２０に記載のインフレータアセンブリ。
【請求項２４】
フィルタをハウジング内に保持するために、ハウジングに固着される保持ディスクをさらに具備する、請求項２０に記載のインフレータアセンブリ。
【請求項２５】
保持ディスクが、締り嵌めの関係でハウジングと嵌め合わされる、請求項２４に記載のインフレータアセンブリ。
【請求項２６】
フィルタ本体が、第１端および第１端の反対の第２端を有し、少なくとも１つのリップが、フィルタ本体の第１端と第２端の間に配置され、燃焼チャンバに形成される少なくとも１つの開口が、フィルタ本体の第１端と第２端の間に配置され、ハウジング壁面の少なくとも１つの開口の配置が、フィルタ本体から延びる少なくとも１つのリップが少なくとも１つの燃焼チャンバ開口と少なくとも１つのハウジング壁面開口との間に延在する流体流路と交差するようになされる、請求項２０に記載のインフレータアセンブリ。
【請求項２７】
フィルタ本体が、第１端および第１端の反対の第２端を有し、一対のリップがフィルタ本体から延び、前記リップは、フィルタ本体の第１端と第２端の間に、距離をおいて配置される、請求項２０に記載のインフレータアセンブリ。
【請求項２８】
燃焼チャンバに形成された少なくとも１つの開口が、フィルタ本体の一端とフィルタ本体から延びるリップの１つとの間に配置され、ハウジング壁面の少なくとも１つの開口の配置が、フィルタ本体から延びるリップの両方が少なくとも１つの燃焼チャンバ開口と少なくとも１つのハウジング壁面開口との間に延在する流体流路と交差するようになされる、請求項２６に記載のインフレータアセンブリ。
【請求項２９】
膨張可能な乗員拘束システムのインフレータ用ワイヤメッシュフィルタであって：
第１端および第１端の反対の第２端を有する実質的にシリンダ状の本体；および
前記本体の一面から半径方向に延び、流体物を通過させることができるようにフィルタ材料から形成される、少なくとも１つの連続の環状リップ
を具備する、前記ワイヤメッシュフィルタ。
【請求項３０】
フィルタが金属製ワイヤメッシュから形成される、請求項２９に記載のフィルタ。
【請求項３１】
少なくとも１つのリップが、フィルタ本体の第１端に配置される、請求項２９に記載のフィルタ。
【請求項３２】
フィルタ本体の第２端に配置される別の連続の環状リップをさらに含む、請求項３１に記載のフィルタ。
【請求項３３】
少なくとも１つのリップが、本体の第１端と第２端の間に配置される、請求項２９に記載のフィルタ。
【請求項３４】
本体から延びる第２の連続リップをさらに含み、第１のリップおよび第２のリップが、本体の第１端と第２端の間に距離をおいて配される、請求項２９に記載のフィルタ。
【請求項３５】
少なくとも１つのリップが本体と一体に形成される、請求項２９に記載のフィルタ。
【請求項３６】
少なくとも１つのリップが本体の周辺面の一部を変形させて形成される、請求項３５に記載のフィルタ。
【請求項３７】
少なくとも１つのリップが、フィルタ本体の端部の縁を外側に曲げることによって形成される、請求項３５に記載のフィルタ。
【請求項３８】
少なくとも１つのリップがワイヤメッシュから形成される、請求項２９に記載のフィルタ。
【請求項３９】
少なくとも１つのリップが、本体の製造時に本体のワイヤメッシュに編み込まれる、請求項３８に記載のフィルタ。
【請求項４０】
少なくとも１つのリップおよび本体が実質的に同じ密度を有する、請求項３８に記載のフィルタ。
【請求項４１】
本体が実質的に均一な密度を有し、少なくとも１つのリップが実質的に均一な密度を有する、請求項３８に記載のフィルタ。
【請求項４２】
エアバッグシステムであって：
少なくとも１つのエアバッグ；および
衝突時にエアバッグを膨張するため、エアバッグ内部との流体連通が可能となるようエアバッグに結合された、エアバッグインフレータであって、該インフレータによって生成される燃焼ガスをろ過するためのフィルタを具備し、該フィルタは、本体と、該フィルタ本体からその断面の全周に沿って延び、流体物を通過させることができるようにフィルタ材料から形成される、少なくとも１つの連続リップとを具備する、前記エアバッグインフレータ
を含む、エアバッグシステム。
【請求項４３】
車両乗員拘束システムであって：
少なくとも１つのエアバッグと、衝突時にエアバッグを膨張するため、エアバッグ内部との流体連通が可能となるようエアバッグに結合された、エアバッグインフレータとを含むエアバッグシステムであって、前記インフレータは、インフレータによって生成される燃焼ガスをろ過するためのフィルタを具備し、該フィルタは、本体と、該フィルタ本体からその断面の全周に沿って延び、流体物を通過させることができるようにフィルタ材料から形成される、少なくとも１つの連続リップとを具備する、前記エアバッグシステム；および
ハウジングおよび該ハウジングから伸びる安全ベルトを具備する、安全ベルトアセンブリ
を含む、前記システム。
【国際調査報告】
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