(57)【要約】  メディアセンターは、第１及び第２のタグを有するビデオゲーム情報を通信接続から受信するインターフェースを有して良い。メディアセンターはまた、ビデオゲーム情報を第１及び第２のタグに基づき分離するモジュールを有する。第１の変調部は、第１のビデオゲーム情報を第１のタグに基づきメディア通信接続の第１の周波数に変調し、及び第２の変調部は、第２のビデオゲーム情報を第２のタグに基づきメディア通信接続の第２の周波数に変調する。
2007509715.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置であって、
ビデオゲームデータをゲーム通信接続から受信するインターフェース、
ビデオゲームデータ内のタグ情報を検出し、ビデオゲームデータをタグ情報に基づき転送する、検出及びステアリングモジュール、及び
検出及びステアリングモジュールから転送されたビデオゲームデータを格納する複数のバッファ
を有する装置。
【請求項２】
制御データを１つ以上の制御部から受信し、制御データを検出及びステアリングモジュールからのタグ情報に基づき、制御データを選択的に多重化する、ゲーム制御受信部
を更に有する、請求項１記載の装置。
【請求項３】
タグ情報が２つ以上の異なるタグを有する場合、ゲーム制御受信部は、２つ以上の制御部からの制御データを多重化する、請求項２記載の装置。
【請求項４】
インターフェースは、ゲーム制御受信部からの制御データをゲーム通信接続へ送信するよう構成される、請求項２記載の装置。
【請求項５】
複数のバッファにそれぞれ対応し、複数のバッファからのビデオデータを異なる周波数に変調する、複数の変調部
を更に有する、請求項１記載の装置。
【請求項６】
メディア通信接続からメディアデータを受信し、メディアデータからの複数のデータチャネルを分離する、複数のチューナー、及び
複数のデータチャネルを復号する復号モジュール
を更に有する、請求項１記載の装置。
【請求項７】
複数の変調部は、メディア通信接続と機能的に接続される、請求項６記載の装置。
【請求項８】
タグ情報が２つ以上の異なるタグを有する場合、検出及びステアリングモジュールは、ビデオゲームデータの異なる部分を異なるバッファへ転送する、請求項１記載の装置。
【請求項９】
タグ情報が存在しない又は単一のタグを有する場合、検出及びステアリングモジュールは、実質的に全てのビデオゲームデータを１つ以上の共通のバッファへ転送する、請求項１記載の装置。
【請求項１０】
方法であって
ビデオ情報を、遠隔プログラムから通信接続を通じて受信する段階、
ビデオ情報内に異なるタグが存在するか否かを決定する段階、
ビデオ情報内に異なるタグが存在しない場合、実質的に全てのビデオ情報を１つ以上のディスプレイへ転送する段階、及び
ビデオ情報内に異なるタグが存在する場合、ビデオ情報の部分を異なるディスプレイへ選択的に転送する段階
を有する方法。
【請求項１１】
遠隔プログラムは、ビデオゲームプログラムであり、及び
ビデオ情報は、ビデオゲーム情報を有する、
請求項１０記載の方法。
【請求項１２】
実質的に全てのビデオ情報を転送する段階は、
実質的に全てのビデオ情報を、１つ以上のディスプレイが合わせられた周波数に変調する段階
を有する、請求項１０記載の方法。
【請求項１３】
ビデオ情報の部分を選択的に転送する段階は、
ビデオ情報の第１の部分を、異なるディスプレイが合わせられた第１の周波数に変調する段階、及び
ビデオ情報の第２の部分を、別の異なるディスプレイが合わせられた第２の周波数に変調する段階
を有する、請求項１０記載の方法。
【請求項１４】
ビデオ情報の第１の部分は、異なるタグの内、第１のタグに対応し、及び
ビデオ情報の第２の部分は、異なるタグの内、第２のタグに対応する、
請求項１３記載の方法。
【請求項１５】
ビデオ情報内に異なるタグが存在する場合、異なるタグに基づき、異なる制御部からの制御情報を、通信接続へ選択的に送信する段階
を更に有する、請求項１０記載の方法。
【請求項１６】
制御情報を選択的に送信する段階は、
異なる制御部からの制御情報を、ビデオ情報内の異なるタグに基づき、１つに多重する段階
を有する、請求項１５記載の方法。
【請求項１７】
メディアセンターであって、
第１及び第２のタグを有するビデオゲーム情報を通信接続から受信するインターフェース、
第１及び第２のタグに基づき、ビデオゲーム情報を分離するモジュール、及び
第１のタグに対応する第１のビデオゲーム情報を、メディア通信接続の第１の周波数に変調する第１の変調部、及び
第２のタグに対応する第２のビデオゲーム情報を、メディア通信接続の第２の周波数に変調する第１の変調部
を有するメディアセンター。
【請求項１８】
複数の制御部からの制御情報を、第１及び第２のタグに基づき多重化し、多重化された制御情報をインターフェースへ配信する受信部
を更に有する、請求項１７記載のメディアセンター。
【請求項１９】
受信部に接続され、制御情報を複数の制御部から受信するアンテナ
を更に有する、請求項１８記載のメディアセンター。
【請求項２０】
モジュールと第１の変調部の間で第１のビデオゲーム情報を格納する第１のバッファ、及び
モジュールと第２の変調部の間で第２のビデオゲーム情報を格納する第２のバッファ
を更に有する、請求項１７記載のメディアセンター。
【請求項２１】
メディア通信接続からメディアデータを受信し、メディアデータからのチャネルを分離するチューナー、及び
チューナーと少なくとも１つの第１及び第２のバッファの間でチャネルを復号する復号部
を更に有する、請求項２０記載のメディアセンター。
【請求項２２】
方法であって、
２つの異なるビデオストリームを有するビデオゲーム情報を受信する段階、
ビデオゲーム情報内のタグに基づき、２つのビデオストリームを検出する段階、
２つのビデオストリームを別々に格納する段階、及び
２つのビデオストリームをメディア接続の異なるチャネルに変調する段階
を有する方法。
【請求項２３】
ビデオストリームに対応する２つの制御入力信号を受信する段階、
ビデオゲーム情報内のタグに基づき、２つの制御入力信号を結合する段階
を更に有する、請求項２２記載の方法。
【請求項２４】
２つの音声ストリームをビデオゲーム情報から分離する段階、及び
２つの音声ストリームをメディア接続の異なるチャネルに変調する段階
を更に有する、請求項２２記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、メディアセンターに関し、より詳細には、メディアセンターによる情報処理に関する。
【背景技術】
【０００２】
メディアセンターは、メディア情報の情報源／伝達ルート（例えば、通信チャネル）と通信し、メディア情報が送信先である１つ以上の周辺機器（例えば、テレビ、電話端末、等）と接続するよう提案されてきた。メディアセンターは、メディア情報を受信するために利用され、複数の接続された周辺機器間で情報を転送する。周辺機器に関連付けられた制御装置（例えば、リモコン）は、メディアセンターに入力を提供し、所望のメディア情報（例えば、テレビのチャンネル）を特定の周辺機器へ転送するのを支援する。
【０００３】
周辺機器（例えば、テレビ）に接続して良い他のメディア装置は、特定の目的のコンピューター装置を有し、ビデオゲーム及び／又は映画のような他の娯楽コンテンツを配信して良い。少なくともビデオゲームコンテンツを配信可能なこのような装置は、一般にゲームボックスと称される。このようなゲームボックスの例として、マイクロソフト社製のＸＢＯＸ（商標）、ソニー社製のＰＬＡＹＳＴＡＴＩＯＮ（商標）、又は任天堂社製のＧＡＭＥＣＵＢＥ（商標）、又は類似の既知又は将来開発される装置及び／又はそれら装置の携帯可能な変形がある。１つより多い周辺装置と接続できるメディアセンターと異なり、ゲームボックスは、一般に、１つの周辺装置（例えば、テレビ又は他の表示装置）と接続するよう構成される。
【発明の開示】
【０００４】
［実施例］
添付の図は、本願明細書に組み込まれ、及び本願明細書の一部を構成する。添付の図は、本発明の説明と共に原理に合致し、実施例を説明する。
【０００５】
以下の詳細な説明では添付の図を参照する。同一又は同様の要素を示すために、複数の図中で同一の参照符号が用いられる。また、以下の詳細な説明は、特定の実施例及び原理を示すが、本願発明の範囲は、請求項及び同等物により定義される。
【０００６】
図１は、本発明の原理に合致するメディアセンターシステム１００の例を示す。システム１００は、ゲームボックス１１０、ゲーム通信接続１１５、メディアセンター１２０、メディア通信接続１２５、第１のディスプレイ１３０、第１の制御部１３５、第２のディスプレイ１４０、及び第２の制御部１４５を有して良い。メディアセンター１２０は、ゲーム通信接続１１５を経由して、ゲームボックス１１０と通信して良い。またメディアセンター１２０は、メディア通信接続１２５を経由して、第１のディスプレイ１３０及び第２のディスプレイ１４０と通信して良い。
【０００７】
ゲームボックス１１０は、ビデオゲーム又は他のプログラムを実行するよう、またゲーム通信接続１１５を経由して、メディアセンター１２０へ情報（例えば、ビデオ及び／又は音声情報）を出力するよう構成されて良い。ゲームボックス１１０はまた、メディアセンター１２０からゲーム通信接続１１５を経由して、入力情報を受信するよう構成されて良い。このような入力情報は、ビデオゲーム又は他のプログラムにより利用されて良く、またメディアセンター１２０へ送信される出力情報を変更して良い。本発明の原理に合致するある実施例では、ゲームボックス１１０により実行されるプログラムは、メディアセンター１２０へ送信されるべきビデオ情報（あるいは音声情報を有する）ストリームを生成するビデオゲームを含んで良い。映画（例えば、ビデオ及び音声データ）をメディアセンター１２０へ流すようなもの、電話アプリケーション等の他のプログラムが可能である。
【０００８】
ゲーム通信接続１１５は、ゲームボックス１１０とメディアセンター１２０の間の無線又は有線（例えば、電気的又は光学的に導電性の通信媒体）接続を含んで良い。ゲーム通信接続１１５は、主にメディア情報（例えば、ビデオ及び／又は音声データ）をゲームボックス１１０からメディアセンター１２０へ転送するために利用されて良い。そしてゲーム通信接続１１５はまた、メディアセンター１２０からの制御／入力情報をゲームボックス１１０へ送信するために利用されて良い。ゲームボックス１１０がメディアセンター１２０の近くに位置する実施例では、ゲーム通信接続１１５は、イーサネット（登録商標）接続、ＩＥＥＥ１３９４ａ又は１３９４ｂ接続、同期光ネットワーク（ＳＯＮＥＴ）接続のような有線接続、又は既存のプロトコルを利用する他の有線接続であって良い。ゲームボックス１１０がメディアセンター１２０から離れて位置する実施例では、ゲーム通信接続１１５は、ＩＥＥＥ８０２．１１ａ接続、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂ接続、ＩＥＥＥ８０２．１１ｇ接続、又は類似の無線接続のような、無線接続であって良い。
【０００９】
メディアセンター１２０は、ゲームボックス１１０からゲーム通信接続１１５を経由して、又は、メディアプロバイダー（図示されない）からメディア通信接続１２５を経由して、入力情報を受信して良い。図１に示されないが、メディア通信接続１２５は、ケーブル又は衛星テレビ情報源のようなメディアプロバイダーに接続されて良い。メディアセンター１２０はまた、ディスプレイ１３０／１４０へメディア通信接続１２５を経由して情報を出力して良い。
【００１０】
図２は、本発明の原理に合致するメディアセンターシステム１００内のメディアセンター１２０の例を示す。メディアセンター１２０は、チューナー２１０、転送処理モジュール２２０，ビデオ復号モジュール２３０、融合及び表示モジュール２４０、ビデオフレームバッファ２５０、第１乃至第４変調部２６０−１乃至２６０−４（纏めて「変調部２６０」）、検出及びステアリングモジュール２７０、ゲーム制御受信部２８０、アンテナ２８５、及びゲームインターフェース２９０を有して良い。メディアセンター１２０は、２１０−２９０の一部又は全ての要素を有して良いが、メディアセンター１２０はまた、説明の明確化のために図示されていない他の要素を有しても良い。更に要素２１０−２９０は、ハードウェア、ソフトウェア／ファームウェア、又はこれらの組み合わせにより実施されて良い。また、要素２１０−２９０は、説明の簡略化のため、機能モジュールとして図示されるが、メディアセンター１２０内の分離した要素でなくても良い。
【００１１】
チューナー２１０は、メディア通信接続１２５からの情報ストリームを分離するよう構成される１つ以上の装置を有して良い。例えば、各チューナー２１０は、１つのテレビチャネル又は特定の周波数範囲に存在する他の情報に固定し出力して良い。図２に示される特定の実施例では、４つのチューナー２１０が示されるが、他の実施例では、メディアセンター１２０は、より少数の又は多数のチューナーを有して良い。
【００１２】
転送処理モジュール２２０は、所定のパラメータに基づき、チューナー２１０からの情報への条件付きアクセスを提供するよう構成されて良い。例えば、転送処理モジュール２２０は、特定のデータ（例えば有料コンテンツ）のチャネルの閲覧を、特定のサービスレベルに基づき許可して良い及び／又は許可しなくて良い。いくつかの実施例では、転送処理モジュール２２０は、チューナー２１０からのビデオパケットを多重化し、特定のテレビに対し子供向け番組のみ許可するような、他のアクセスルールを実施して良い。
【００１３】
ビデオ復号モジュール２３０は、転送処理モジュール２２０からのストリームを復号して良い。本発明の原理に合致するいくつかの実施例では、ビデオ復号モジュール２３０は、（例えば、４つのチューナー２１０からの）データの並列のストリームを復号するよう構成されて良い。
【００１４】
融合及び表示モジュール２４０は、ビデオ復号モジュール２３０からの復号化されたビデオデータを、メニュー、重ね合わせのグラフィック、時刻／データのような他の表示情報、又は他の類似の情報と融合するよう構成されて良い。融合及び表示モジュール２４０はまた、（例えば、異なるチューナー２１０からの）情報のストリームを結合し、画像内画像のような機能を達成して良い。
【００１５】
ビデオフレームバッファ２５０は、ビデオ情報のフレームを変調部２６０へ送る前に一時的に蓄えて良い。図２に示される実施例では、フレームバッファの数、４は、変調部２６０の数と一致する。ビデオフレームバッファ２５０は、変調部２６０により変調される４つの異なるビデオストリームの部分を格納して良い。ビデオフレームバッファ２５０は、融合及び表示モジュール２４０から又は検出及びステアリングモジュール２７０から、入力を受信して良い。あるモードでは、ビデオフレームバッファ２５０は、例えば、テレビチャネルのデータをメディア通信接続１２５から融合及び表示モジュール２４０を経由して受信して良い。別のモードでは、ビデオフレームバッファ２５０は、例えば、ゲーム通信接続１１５から検出及びステアリングモジュール２７０を経由して、ビデオゲームデータを受信して良い。これらの非排他的な表示モードは、メディアセンター１２０において制御部（図示されない）により選択されて良い。
【００１６】
変調部２６０は、４つの異なるビデオデータストリームを受信して良く、またそれらを（異なる無線周波数（ＲＦ）で）変調し、メディア通信接続１２５の別々のチャネルに配置して良い。ある実施例では、変調部２６０は、チューナー２１０からのいくつかの情報チャネル（例えば、チャネル１００、２００、２５０、及び３００）を、チャネル５０１、５０２、５０３、及び５０４のような、メディア通信接続１２５の他の（又は未使用の）チャネルに配置して良い。メディア通信接続１２５に接続されたテレビは、次に変調部２６０のこれらの出力チャネルに合わせられ、そしてそのチャネルのコンテンツはチューナー２１０を変化することにより変えられて良い。このように、メディア情報をメディア通信接続１２５へ変調部２６０により再入力することは、「バックモジュレーション」と称される。
【００１７】
検出及びステアリングモジュール２７０は、ビデオ／音声情報をゲーム通信接続１１５から（ゲームインターフェース２９０を経由して）受信し、及びその情報をビデオフレームバッファ２５０へ向けるよう構成されて良い。検出及びステアリングモジュール２７０は、少なくとも２つのモード、通常モード及び拡張モードのうちの１つで動作するよう構成されて良い。通常モードでは、検出及びステアリングモジュール２７０は、全ての受信したビデオ情報を１つ以上のビデオフレームバッファ２５０（及び従って変調部２６０及びそれらの関連付けられたチャネル）へ向けて良い。例えば、検出及びステアリングモジュール２７０は、受信したビデオ情報を全てのビデオフレームバッファ２５０へ向け、単一のビデオゲームを変調部２６０の出力に合わせられた複数のディスプレイの１つ（又は複数に）表示させて良い。図１及び２に示される構成例では、ゲームボックス１１０からのビデオゲーム情報は、異なる位置（例えば、住居の部屋）で、最大４つのディスプレイに表示されて良い。
【００１８】
また、通常モードでは、検出及びステアリングモジュール２７０は、全ての受信したビデオ情報をビデオフレームバッファ２５０の指定された１つへ向けて良い。この方法では、ゲームボックス１１０からのゲーム情報は、変調部２６０−１に合わせられた特定のディスプレイ（例えば、ディスプレイ１３０）に表示されて良い。しかし、他の非ゲームメディア情報（例えば、テレビチャネル）は、他の変調部２６０−２乃至２６０−４に合わされたディスプレイ（例えば、ディスプレイ１４０）に表示されて良い。通常モードにおける他の変形例は、上述の例から明らかである。
【００１９】
拡張モードでは、検出及びステアリングモジュール２７０は、受信したビデオ情報の一部を一部のビデオフレームバッファ２５０へ、及び他の受信したビデオ情報を他のビデオフレームバッファ２５０へ向けて良い。例えば、ゲームボックス１１０からのビデオ／音声情報は、それぞれ異なる識別子にタグ付けされた、２つ以上の異なる、時分割のストリームを有して良い。検出及びステアリングモジュール２７０は、ビデオ／音声情報内の識別子タグを検出し、異なるタグを有する情報を異なるビデオフレームバッファ２５０（及び従って変調部２６０及びそれらの関連付けられたチャネル）へ向けて良い。
【００２０】
このような方法の１つの例では、ビデオフレームレートを２倍し（例えば、公称３０フレーム毎秒（ｆｐｓ）に対し、６０ｆｐｓ）、ゲームボックス１１０により異なるタグを付け、２つの異なる装置（例えば、ディスプレイ１３０及び１４０）に表示して良い。検出及びステアリングモジュール２７０は、受信した情報フレームの半分を、フレーム内の第１の識別タグに基づき、変調部２６０−１に対応するバッファ２５０へ送信して良い。検出及びステアリングモジュール２７０は、受信した情報フレームの他の半分を、フレーム内の第２の識別タグに基づき、変調部２６０−２に対応するバッファ２５０へ送信して良い。ゲームボックス１１０から来るビデオフレーム／フィールドをタグ付けするために利用される方法は、複数ある。タグ付け情報は、偶数／奇数フィールドに利用される、表示情報に埋め込まれた、フレーム間の垂直帰線区間に挿入されて良い。
【００２１】
同様の方法は、２つの異なる装置（例えば、ディスプレイ１３０及び１４０）に表示するため、音声を分離するために利用されて良い。例えば、異なる音声は、各ディスプレイ１３０及び１４０で、左の音声チャネルを一方のディスプレイ１３０に、右の音声チャネルを他方のディスプレイ１４０に転送することにより、再生されて良い。音声情報を振り分ける他の方法が考えられ、当業者により適切な形態で実施されて良い。
【００２２】
上述のメディアセンター１２０の拡張モードは、ビデオ／音声情報の少なくとも２つのセットを、ゲームボックス１１０に送信させ、そしてディスプレイ１３０及び１４０に表示させて良い。この異なる情報は、新しい種類のビデオゲ―ム／娯楽経験（例えば、かくれんぼ、旗取りゲーム、又は他の背景中心のシナリオ）を容易にする。メディアセンター１２０の通常モードにおいて、全てのディスプレイ１３０／１４０に単一で共通の背景が表示されるのと対照的に、各ディスプレイ１３０及び１４０は、各ユーザーに固有の背景を表示して良い。
【００２３】
入力されるビデオ／音声情報内のタグ検出と連動して、検出及びステアリングモジュール２７０はまた、タグ関連情報を制御受信部２８０へ出力して良い。このようなタグ関連情報は（例えば、現在、どのストリームがバッファ２５０へ出力されているか）、複数の制御部１３５／１４５からの情報を処理するために、ゲーム制御受信部により利用されて良い。
【００２４】
ゲーム制御受信部２８０は、制御情報を１つ以上の制御部１３５／１４５からアンテナ２８５を経由して受信して良い。いくつかの実施例では、ゲーム制御受信部２８０は、アンテナ２８５の代わりに又はアンテナ２８５に加えて、有線インターフェース（例えば、ゲーム通信接続１１５及び／又はメディア通信接続１２５）を経由して入力を受信して良い。ゲーム制御受信部２８０は、送信周波数及び／又は受信した制御情報内の固有の制御識別子のような、識別情報に基づき、異なる制御部１３５／１４５からの入力を識別するよう構成されて良い。
【００２５】
ゲーム制御受信部２８０はまた、検出及びステアリングモジュール２７０からの入力に基づきゲームインターフェース２９０へ送信する前に、異なる制御部１３５／１４５からの制御情報を多重するよう構成されて良い。例えば、検出及びステアリングモジュール２７０により検出されたタグ情報に従い、異なる制御部からの入力を時分割多重して良い。特定のディスプレイ装置（例えば、ディスプレイ１３０）のためのビデオ情報が到着した場合、例えば、ゲーム制御受信部２８０は、ビデオ情報内のタグを受信し、その特定のディスプレイ装置に対応する制御部（例えば、制御部１３５）からの制御情報を送信して良い。これと対照的に、他のディスプレイ装置（例えば、ディスプレイ１４０）へ向けられたビデオ情報を受信した場合、ゲーム制御受信部２８０は、ビデオ情報内の別のタグに基づき、そのディスプレイ装置に対応する制御部（例えば、制御部１４５）からの制御情報を送信して良い。
【００２６】
ゲームインターフェース２９０は、ゲームボックス１１０とゲーム通信接続１１５を経由して通信するよう構成されて良い。ゲーム通信接続１１５が有線か無線かに関わらず、ゲームインターフェース２９０は、情報をフォーマット及び／又は符号化／復号化するために必要な回路及びゲーム通信接続１１５との物理インターフェースを有して良い。ゲームインターフェース２９０は、受信したビデオ／音声情報を検出及びステアリングモジュール２７０へ向け、またゲーム制御受信部２８０からの制御情報をゲーム通信接続１１５へ向けて良い。
【００２７】
再び図１を参照する。メディア通信接続１２５は、メディアセンター１２０及びディスプレイ１３０／１４０の間の無線又は有線（例えば、電気的又は光学的に導電性の通信媒体）接続を有して良い。本発明の原理に合致するある実施例では、メディア通信接続１２５は、同軸ケーブル又はビデオ／音声情報のディスプレイ１３０／１４０への転送に適した他の有線接続を含んで良い。図１に明示されないが、メディア通信接続１２５はまた、ケーブルテレビプロバイダー又は衛星テレビプロバイダーのような、メディアプロバイダーと接続されて良い。
【００２８】
ディスプレイ１３０／１４０は、テレビ、モニター、プロジェクター、又はビデオ及び音声のようなメディア情報の表示に適した他の装置を含んで良い。ディスプレイ１３０／１４０は、ブラウン管（ＣＲＴ）、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）、プラズマ、及び／又はプロジェクター型低術を含む、表示の複数の技術を有して良い。いくつかの実施例では、ディスプレイ１３０／１４０の少なくとも１つは、メディアセンター１２０に隣接して置かれて良い。メディアセンター１２０は、いくつかの実施例では、ディスプレイの上又は隣に据え付けられて良い。
【００２９】
本発明の原理に合致する他の実施例では、ディスプレイ１３０／１４０は、メディアセンター１２０から離れて置かれ、また互いに離されて良い。例えば、ディスプレイ１３０／１４０は、１つの建物内の異なる部屋に置かれて良い。
【００３０】
留意すべき事は、２つのディスプレイ１３０／１４０は、説明のみを目的として図１に示されている事である。図２を参照して以上に説明されたように、メディアセンター１２０は、図１には２つのみが示されるが、４つ以上の異なるディスプレイ装置と連動して良い。
【００３１】
制御部１３５／１４５は、メディアセンター１２０と接続され、ゲームボックス１１０上のプログラムへの入力を提供して良い。制御部１３５／１４５は、無線又は有線接続（例えば、メディア通信接続１２５）を経由して、メディアセンター１２０と通信して良い。主として入力／制御装置、制御部１３５／１４５は、機能の入力と出力の両方を行うが、いくつかの制御部は、フォースフィードバック方法又は装置のユーザーに情報を出力する他の機構を有して良い。
【００３２】
制御部１３５／１４５は、初期化プロセス、近接センサー、又は他の方法を通じて特定のディスプレイ１３０／１４０と連動して良い。図１のディスプレイ１３０の近くに単一の制御部１３５が示されるが、複数の制御部を単一のディスプレイと連動させ、複数のユーザーが同一の部屋にいたいと望む多ユーザーのゲームを実現して良い。
【００３３】
図３は、本発明の原理に合致する実施例の、メディアセンター１２０により扱われるデータ処理３００のフローチャートを示す。
【００３４】
処理は、ビデオ／音声情報をゲームボックス１１０からゲームインターフェース２９０を経由して受信することにより開始して良い（動作３１０）。このビデオ／音声データは、ビデオゲーム又はゲームボックス１１０で動作している他のプログラムにより出力されて良い。また、ビデオ／音声データは、フレーム中に異なるタグを有しても有さなくても良い。いくつかの実施例では、ゲームボックス１１０は、望ましくはメディアセンター１２０及び／又は制御部１３５／１４５からの入力に基づき、通常モード（識別タグ無し）と拡張モード（識別タグ有り）の間で切り替わって良い。
【００３５】
検出及びステアリングモジュール２７０は、タグ（例えば、異なるビデオストリームの識別タグ）が受信したビデオデータに存在するか否かを決定して良い（動作３２０）。タグが存在するか否か（又は異なるビデオフレームの異なるタグ）により、検出及びステアリングモジュール２７０は、通常モード又は拡張モードで動作するかを決定して良い。
【００３６】
タグがビデオデータ中に存在しない場合、又は検出及びステアリングモジュール２７０が通常モードの動作を選択した場合、全ての受信したビデオデータは、１つ以上のビデオバッファ２５０へ向けられて良い（動作３３０）。ビデオバッファ２５０からのビデオデータは、１つ以上の異なる変調部２６０−１乃至２６０−４により変調され、変調部２６０に合わせられた１つ以上のディスプレイ１３０／１４０により受信されて良い。ビデオデータは、特定の位置／部屋のディスプレイ（例えば、ディスプレイ１４０）に対応する単一の変調部（例えば、変調部２６０−３）へ向けられて良い。又は、同一のビデオデータが、異なる位置／部屋の複数のディスプレイ（例えば、ディスプレイ１３０／１４０）に対応する複数の変調部へ向けられて良い。
【００３７】
タグがビデオデータ中に存在する場合、又は検出及びステアリングモジュール２７０が拡張モードの動作を選択した場合、受信したビデオデータは、異なるビデオバッファ２５０へ選択的に向けられて良い（動作３４０）。ビデオバッファ２５０からのビデオデータは、少なくとも２つの異なる変調部（例えば、２６０−１及び２６０−２）により変調され、異なる変調部２６０に合わせられた少なくとも２つの異なるディスプレイ１３０及び１４０により受信されて良い。ビデオデータ内のタグに基づき、例えば、フレームの半分（例えば、区別されたあるビデオストリーム）は、変調部２６０の１つへ向けられて良い。また、フレームの他の半分（例えば、区別された別のビデオストリーム）は、変調部２６０の別の１つへ向けられて良い。この方法では、２つのディスプレイ１３０及び１４０は、ゲームボックス１１０からの異なるビデオストリームを表示して良い。同様に、ビデオ内の３つ以上の異なるタグは、検出及びステアリングモジュール２７０により検出され、異なるディスプレイに異なるビデオ／音声情報を表示して良い。
【００３８】
処理は続き、ゲーム制御受信部２８０は、制御部１３５／１４５からゲームインターフェース２９０へ、検出及びステアリングモジュール２７０からのタグ情報に基づき、制御データを選択的に向ける。検出及びステアリングモジュール２７０は、ビデオデータ内のタグを検出すると、タグ又はタグ関連情報をゲーム制御受信部２８０へ送信して良い。ゲーム制御受信部２８０は、２つ以上の異なる制御部１３５／１４５からの制御データを、受信したタグ情報に基づき、時分割多重して良い。この時分割多重された制御情報は、ゲームボックス１１０へゲームインターフェース２９０により送信されて良い。
【００３９】
以上に図及び記述により説明された、本発明の原理に合致する１つ以上の実施例の説明は、網羅的ではなく、本願発明を開示した形式のみに限定するものではない。変更及び変形が以上の開示を鑑みて可能であり、また、本発明の実施により必要とされて良い。
【００４０】
例えば、ゲームボックス１１０は、専用装置として説明されたが、他の汎用コンピューター装置が本願発明の原理に合致する代用として利用されて良い。更に異なる種類のゲームボックス１１０は、図１に示された構成で同義的に利用されて良い。更に、複数のゲームボックス１１０が、１つのメディアセンター１２０と連動して利用されて良い。
【００４１】
更に、図３の動作は、示された順序で実施される必要はない。また、全ての動作が必ずしも実施されなくても良い。また、他の動作に依存しないこれらの動作は、他の動作と並列に実行されて良い。更に、図中の動作は、機械読み取り可能な媒体内に実施される、指示、又は指示のグループとして実施されて良い。
【００４２】
本願の説明に用いられた如何なる要素、動作、又は指示も、本発明に必須又は絶対不可欠であると明記されていない限り、そのように見なされるべきではない。また、本願明細書で用いられる単数の語は、１つ以上の要素を含むと見なされる。ただ１つの要素を意味する場合は、「１つの」又は同義の語を用いた。本願発明の範囲は、請求項及び同等物により定義される。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の原理に合致するメディアセンターシステムの例を示す。
【図２】本発明の原理に合致する実施例の、図１のメディアセンターシステム内の手段の例を示す。
【図３】本発明の原理に合致する実施例の、メディアセンターにより扱われるデータ処理を示す。
【図１】
2007509715.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
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