(57)【要約】  多数の回転部材及び少なくとも１つの回転インディケータを有するディスプレイを含むゲーム・デバイスを提供する。部材は各々、少なくとも１つのシンボルを含む。シンボルは、プレーヤが勝ち取ることができる種々の形式の報償を表す。同じ時点又は異なる時点において、１つ以上のインディケータが移動即ちスピンする。種々の時点において、部材のシンボルの各々が、他のシンボルよりもインディケータ、即ち、指示位置に近くなる。種々の時点において、移動するインディケータが、部材の各々、したがって当該部材のシンボルの１つを示す、即ち、指す。最終的に、部材及びインディケータは移動を停止し、インディケータは、部材の１つからのシンボルの１つを示す。報償のような成果が、プレーヤに与えられ、該成果は示されたシンボルに基づいて決定される。
2007502154.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゲーム・デバイスであって、
キャビネットと、
プレーヤによる賭けによって動作可能なゲームと、
前記キャビネットに接続され、前記ゲームと関連付けられた誘起イベント後に成果を示すように動作可能なディスプレイであって、
各々が複数のシンボルを表示する、複数の独立して移動可能な可動部材と、
前記可動部材の間に位置し、順次移動すると、前記可動部材の各々から前記シンボルの１つを示すようにした可動インディケータと
を含むディスプレイと
を備えていることを特徴とするゲーム・デバイス。
【請求項２】
請求項１記載のゲーム・デバイスにおいて、前記可動部材及び前記可動インディケータは各々、軸心点を含み、かつ、選択的にそれぞれの軸心点を中心に回転することを特徴とするゲーム・デバイス。
【請求項３】
請求項１記載のゲーム・デバイスにおいて、前記成果は、プレーヤに与える報償を含み、該報償は、前記可動部材及び可動インディケータが移動を停止したときの、前記可動インディケータが示すシンボルの１つに基づくことを特徴とするゲーム・デバイス。
【請求項４】
請求項１記載のゲーム・デバイスにおいて、該デバイスは、前記可動インディケータが移動している間、前記可動部材の少なくとも１つが移動するシーケンスを含むことを特徴とするゲーム・デバイス。
【請求項５】
請求項１記載のゲーム・デバイスにおいて、該デバイスは、前記可動部材が移動を停止した後に前記可動インディケータが移動するシーケンスを含むことを特徴とするゲーム・デバイス。
【請求項６】
請求項１記載のゲーム・デバイスにおいて、該デバイスは、前記可動部材を移動させるように動作可能な第１機構と、前記可動インディケータを移動させるように動作可能な第２機構とを含むことを特徴とするゲーム・デバイス。
【請求項７】
請求項１記載のゲーム・デバイスにおいて、該デバイスは、前記可動インディケータを移動させるように動作可能な第１機構と、前記可動部材を個別に移動させるように動作可能な別個の機構とを含むことを特徴とするゲーム・デバイス。
【請求項８】
請求項１記載のゲーム・デバイスにおいて、該デバイスは、前記可動インディケータ及び前記可動部材を移動させるように動作可能な少なくとも１つの機構を含み、該機構はプレーヤから隠されていることを特徴とするゲーム・デバイス。
【請求項９】
請求項１記載のゲーム・デバイスにおいて、前記可動部材は、回転可能であり、かつ前記可動インディケータの周囲に離間されており、前記可動インディケータを移動させ、前記可動部材の各々が移動して前記可動インディケータに最も近くになったシンボルを示すようにしたことを特徴とするゲーム・デバイス。
【請求項１０】
請求項９記載のゲーム・デバイスにおいて、前記可動インディケータは、軸心点を含み、前記可動インディケータが回転し、前記可動部材のシンボルの内の当該可動インディケータに最も近くになったシンボルを示すようにしたことを特徴とするゲーム・デバイス。
【請求項１１】
請求項１記載のゲーム・デバイスにおいて、前記可動部材は回転可能な車輪を含むことを特徴とするゲーム・デバイス。
【請求項１２】
請求項１１記載のゲーム・デバイスにおいて、前記車輪は複数の区間に分割され、各区間が前記シンボルの１つを含むことを特徴とするゲーム・デバイス。
【請求項１３】
請求項１２記載のゲーム・デバイスにおいて、前記区間は、実質的に等しい角距離に配置されていることを特徴とするゲーム・デバイス。
【請求項１４】
請求項１記載のゲーム・デバイスにおいて、前記可動インディケータは、軸心を中心にスピンするように動作可能であり、前記軸心はある半径方向距離において軸を中心に回転するように動作可能であることを特徴とするゲーム・デバイス。
【請求項１５】
請求項１４記載のゲーム・デバイスにおいて、前記半径方向距離は、前記軸心が前記軸を中心に回転するに連れて変化することを特徴とするゲーム・デバイス。
【請求項１６】
ゲーム・デバイスであって、
キャビネットと、
プレーヤによる賭けによって動作可能なゲームと、
前記キャビネットに接続され、前記ゲームと関連付けられた誘起イベント後に成果を示すように動作可能なディスプレイであって、
各々が複数のシンボルを表示する、独立に移動可能な部材と、
前記部材の間に位置するインディケータであって、順次移動すると、前記部材の各々から前記シンボルの１つを示し、前記部材が、該部材の各々が移動するときに前記インディケータによって示すことができるように位置付けられている、インディケータと
を含むディスプレイと
を備えていることを特徴とするゲーム・デバイス。
【請求項１７】
請求項１６記載のゲーム・デバイスにおいて、前記部材の各々は、他の部材のシンボルとは異なる平均値を与えるシンボルを表示することを特徴とするゲーム・デバイス。
【請求項１８】
請求項１６記載のゲーム・デバイスにおいて、前記シンボルは、ゲーム・クレジット、ゲーム・クレジット乗数、ある数の無料スピン、ある数の無料ゲーム、賞金プールからのある数の予想、ボーナス・ゲームへの参加、及びそのあらゆる組み合わせから成る群から選択された価値を表すことを特徴とするゲーム・デバイス。
【請求項１９】
請求項１６記載のゲーム・デバイスにおいて、前記示されるシンボルは、前記部材及びインディケータの移動の停止よりも前に決定されることを特徴とするゲーム・デバイス。
【請求項２０】
請求項１６記載のゲーム・デバイスにおいて、前記示されるシンボルは、前記部材及びインディケータの移動の停止によって決定されることを特徴とするゲーム・デバイス。
【請求項２１】
請求項１６記載のゲーム・デバイスであって、該デバイスは、複数のインディケータを含み、各インディケータが、前記部材のそれぞれに対して、該インディケータが移動すると、前記部材それぞれからのシンボルの１つを示すように位置付けられていることを特徴とするゲーム・デバイス。
【請求項２２】
請求項２１記載のゲーム・デバイスにおいて、前記インディケータは、少なくとも１つの共通部材からのシンボルを示すように移動可能であることを特徴とするゲーム・デバイス。
【請求項２３】
請求項１６記載のゲーム・デバイスにおいて、前記インディケータは軸心を中心にスピンし、該軸心はある半径方向距離において軸を中心に回転することを特徴とするゲーム・デバイス。
【請求項２４】
請求項２３記載のゲーム・デバイスにおいて、前記半径方向距離は、前記軸心が前記軸を中心に回転するに連れて変化することを特徴とするゲーム・デバイス。
【請求項２５】
ゲーム・デバイスであって、
キャビネットと、
プレーヤによる賭けによって動作可能なゲームと、
前記キャビネットに支持され、前記ゲームを表示するように動作可能なビデオ・モニタと、
前記ビデオ・モニタに近接して配置された複数の独立して可動する可動部材であって、各々が複数のシンボルを表示する、可動部材と、
前記可動部材間に位置付けられ、前記可動部材の各々からのシンボルの１つを示すように移動するインディケータと、
前記ゲームに伴って与えられるように構成された報償であって、前記インディケータが示すシンボルに基づいて生じる報償と
を備えていることを特徴とするゲーム・デバイス。
【請求項２６】
請求項２５記載のゲーム・デバイスにおいて、前記ゲームは、スロット、ポーカ、ブラックジャック、及びキーノから成る群から選択されることを特徴とするゲーム・デバイス。
【請求項２７】
請求項２５記載のゲーム・デバイスにおいて、前記ゲームは、スロット、ポーカ、ブラックジャック、及びキーノから成る群から選択された主ゲームのボーナス・ゲームであることを特徴とするゲーム・デバイス。
【請求項２８】
請求項２５記載のゲーム・デバイスにおいて、前記インディケータは、軸心を中心にスピンするように動作可能であり、前記軸心はある半径方向距離において軸を中心に回転するように動作可能であることを特徴とするゲーム・デバイス。
【請求項２９】
ゲーム・デバイスであって、
キャビネットと、
プレーヤによる賭けによって動作可能なゲームと、
前記キャビネットに接続され、前記ゲームと関連付けられた誘起イベント後に成果を示すように動作可能なディスプレイであって、
各々が複数のシンボルを表示し、独立して移動可能な複数の部材と、
軸心を中心にスピンするように動作可能なインディケータであって、前記軸心がある半径方向距離において軸を中心に回転するように動作可能な、インディケータと
を含む、ディスプレイと
を備えていることを特徴とするゲーム・デバイス。
【請求項３０】
請求項２９記載のゲーム・デバイスにおいて、前記半径方向距離は、前記軸心が前記軸を中心に回転するに連れて変化することを特徴とするゲーム・デバイス。
【請求項３１】
請求項２９記載のゲーム・デバイスにおいて、前記軸は、前記スピンする部材に対して、中心位置に配置されていることを特徴とするゲーム・デバイス。
【請求項３２】
請求項２９記載のゲーム・デバイスにおいて、前記軸心が前記軸の周りに作る経路が、実質的に円形及び実質的に楕円から成る群から選択された形状を有することを特徴とするゲーム・デバイス。
【請求項３３】
請求項２９記載のゲーム・デバイスであって、該デバイスはパネルを含み、前記部材が前記パネル上に定めた位置を中心にスピンし、前記パネルはスロットを規定し、前記インディケータはスロットを貫通することを特徴とするゲーム・デバイス。
【請求項３４】
請求項３３記載のゲーム・デバイスにおいて、前記軸心が前記軸を中心として回転するに連れて前記スロットによって規定される経路を辿るように前記インディケータを偏倚させることを特徴とするゲーム・デバイス。
【請求項３５】
請求項２９記載のゲーム・デバイスにおいて、前記インディケータは一方の角方向にスピンし、前記軸心は逆の角方向に前記軸を中心に回転することを特徴とするゲーム・デバイス。
【請求項３６】
請求項２９記載のゲーム・デバイスにおいて、前記軸心が前記軸を中心に回転している間、前記インディケータがスピンすることを特徴とするゲーム・デバイス。
【請求項３７】
請求項２９記載のゲーム・デバイスにおいて、前記インディケータは、前記軸心が前記軸を中心に回転するに連れて、前記部材の異なるものを示すようにスピンすることを特徴とするゲーム・デバイス。
【請求項３８】
プレーヤによる賭けによって動作可能なゲームを有するゲーム・デバイスの動作方法であって、
複数の部材を表示し、各々複数のシンボルを表示するステップと、
前記部材間に間隔を空けて、前記部材の各々からのシンボルの１つを示すように移動するように構成されたインディケータを表示するステップと、
前記部材を個別に移動させ、前記部材の各々からのシンボルの１つを順次前記インディケータに隣接して配置させるステップと、
前記隣接して配置されたシンボルの１つを示すように、前記インディケータを移動させるステップと、
前記インディケータによって示される隣接して配置されたシンボルに基づいて、プレーヤに成果を与えるステップと、
を備えていることを特徴とする方法。
【請求項３９】
請求項３８記載の方法において、該方法は、（ｉ）前記部材の各々から前記シンボルの１つを配置するステップ、及び（ｉｉ）前記隣接して配置されたシンボルの１つを示すように前記インディケータを移動させるステップの内少なくとも一方を、ランダムに実行することを特徴とする方法。
【請求項４０】
請求項３８記載の方法において、該方法は、（ｉ）前記部材の各々から前記シンボルの１つを配置するステップ、及び（ｉｉ）前記隣接して配置されたシンボルの１つを示すように前記インディケータを移動させるステップの内少なくとも一方を、重力及び／又は摩擦によって行うことを特徴とする方法。
【請求項４１】
請求項３８記載の方法において、該方法は、（ｉ）前記部材の各々から前記シンボルの１つを配置するステップ、及び（ｉｉ）前記隣接して配置されたシンボルの１つを示すように前記インディケータを移動させるステップの内少なくとも一方を、以前にランダムに決定した成果の結果を達成するために実行することを特徴とする方法。
【請求項４２】
請求項３８記載の方法において、該方法は、（ｉ）前記部材の各々から前記シンボルの１つを配置するステップ、及び（ｉｉ）前記隣接して配置されたシンボルの１つを示すように前記インディケータを移動させるステップの内少なくとも一方を、コンピュータ・プログラムによって制御することを特徴とする方法。
【請求項４３】
請求項３８記載の方法において、前記インディケータを移動させるステップは、前記インディケータを軸心を中心にスピンさせ、該軸心をある半径方向距離において軸を中心に回転させることを含むことを特徴とする方法。
【請求項４４】
請求項４３記載の方法において、該方法は、前記軸心が前記軸を中心に回転するにつれて、前記半径方向距離を変化させるステップを含むことを特徴とする方法。
【請求項４５】
プレーヤによる賭けにより動作可能なゲームを有するゲーム・デバイスの動作方法であって、
複数の部材を表示し、各々複数のシンボルを表示するステップと、
前記部材間に間隔を空けて、前記部材の各々からのシンボルの１つを示すように移動するように構成されたインディケータを表示するステップと、
前記部材を個別に移動させ、前記部材の各々からのシンボルの１つを順次前記インディケータに隣接して配置させるステップと、
前記インディケータをある半径方向距離において軸を中心に回転させ、前記隣接して配置されたシンボルの１つを示すように、前記半径方向距離の端部を中心に前記インディケータをスピンさせるステップと、
前記インディケータによって示される、隣接して配置されたシンボルに基づいて、プレーヤに成果を与えるステップと
を備えていることを特徴とする方法。
【請求項４６】
請求項４５記載の方法において、該方法は、前記インディケータが前記軸を中心に回転するに連れて、前記半径方向距離を変化させるステップを含むことを特徴とする方法。
【請求項４７】
請求項４５記載の方法において、該方法は、異なる角速度で前記インディケータをスピンさせ回転させるステップを含むことを特徴とする方法。
【請求項４８】
請求項４５記載の方法において、該方法は、前記インディケータを異なる角方向にスピンさせ回転させるステップを含むことを特徴とする方法。
【請求項４９】
請求項４５記載の方法において、該方法は、前記インディケータを異なる角加速度でスピン及び回転させるステップを含むことを特徴とする方法。
【請求項５０】
請求項４５記載の方法において、該方法は、所望の形状を有する経路を辿るように、前記インディケータを偏倚させるステップを含むことを特徴とする方法。
【請求項５１】
請求項５１記載の方法において、前記所望の形状は、実質的に円形及び実質的に楕円形から成る群から選択されることを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゲーム・デバイスに関する。更に特定すれば、本発明は、賭博ゲーム・デバイスのディスプレイに関する。
【背景技術】
【０００２】
スロット・マシンやビデオ・ポーカ・マシンのようなゲーム・デバイスは、プレーヤに面白さや興奮を与える。一般に、ゲームは、日常生活の厳しさからの逃避となる。ゲーム・デバイス及びゲーム・センタは、明るい光やけたたましい音響を用いて、現実の世界とはかけ離れたゲームの世界を演出する。ゲーム・デバイスは、特に、１つ以上のディスプレイを用いて、プレーヤがゲームを見ながらプレーできるようにしている。ディスプレイは、通例、ゲームの成り行きを写し出し、最終的にプレーヤが勝ったか否か指示する。
【０００３】
スロット・マシン及びその他のゲーム・デバイスのディスプレイは、その出現以来、数々の変遷を経てきている。元々、スロット・マシンは純粋に機械的なリールを表示していた。これらの機械は絶大な評判を得たが、リールの機械的な本質のためにペイストップ(paystop)に限界があり、異なるシンボルの数や、異なる勝利シンボルの組み合わせの数も限定されていた。
【０００４】
コンピュータ及びビデオ・モニタの出現により、ゲーム・デバイスの可能性が広がった。今では、ビデオ・ポーカ、ビデオ・ブラックジャック、及びその他の種類のビデオ・ゲーム・マシンがある。ビデオ・ディスプレイもスロット・マシンにおいて実施されている。ビデオ・スロット・マシンは、コンピュータを用いて、拡大した数の異なるシンボルからランダムにシンボルの組み合わせを生成する。ビデオ・リール・ストリップ(video reel strip)は、事実上無限数のシンボルを含むことができ、非常に希にしか現れず高い払い戻しが得られる組み合わせを含む、広範囲の異なるシンボルの組み合わせを用いることができる。
【０００５】
スロット・マシンでは、ビデオ・モニタは、ボーナス・ゲーム即ち副ゲームを与えるためにも用いられている。ゲーム・マシンにおけるボーナス・ゲームは、近年増々普及し洗練されてきた。例えば、プレーヤは、ボーナス・ゲームの資格が得られるまで、基本のスロット・ゲームをプレーする。プレーヤがボーナス・ゲームをプレーしている間、基本ゲームは一時的に休止する。プレーヤがボーナス・ゲームを終了すると、ゲーム・デバイスはプレーヤをボーナス・ゲームに戻す。
【０００６】
したがって、基本のスロット・ゲームと、スロット・ゲームによって誘起される１つ以上のボーナス・ゲーム双方を提供するのであっても、１台のビデオ・モニタで十分である場合が多いことが認められよう。図１Ｂに示すように、ゲーム・デバイス１０ｂのキャビネットの上には、上方ディスプレイ・エリア３２の余裕がある。このエリアは、しかしながら、ゲームの目的に利用されていないことが多く、払い戻し表、グラフィックス、及び／又はゲーム・デバイスのテーマに関する飾り文字を単に提示している場合がある。
【０００７】
ビデオ・モニタ、特にビデオ系スロット・マシンは普及し続けると思われる。しかしながら、ビデオ・モニタが増々使用されてくるに連れて、機械的なリールや機械的な表示がビデオ・モニタに取って代わられると、昔の機械的ゲーム・デバイスの神秘性の一部が失われるという思いが生じてくる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
したがって、ビデオ・モニタを用い、より多くのシンボルや一層洗練されたボーナス・ゲームを追加するためにゲーム・デバイスの柔軟性を高めつつ、機械的なゲーム・デバイスの一面を見せ、面白く興奮する機械的ディスプレイを備えたゲーム・デバイスを提供することが求められている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、ゲーム・デバイスのディスプレイ、一実施形態では、スロット・マシン用の機械的ディスプレイを提供する。ディスプレイは、多数の回転部材及び少なくとも１つの回転インディケータを含む。部材は、各々、少なくとも１つのシンボル、好ましくは、複数のシンボルを含む。シンボルは、ゲーム・クレジット、ゲーム・クレジット乗数、ある数の無料スピン、ある数の無料ゲーム、賞金プールからのある数の予想、ボーナス・ゲームへの参加、及び／又はそのあらゆる組み合わせというようような、プレーヤが勝ち取ることができる種々の形式の報償を表す。部材は移動即ちスピンする。同時に又は異なる時点において、１つ以上のインディケータが移動即ちスピンする。
【００１０】
種々の時点において、部材のシンボルの各々が、他のシンボルよりもインディケータに近くなる（即ち、一実施形態では指示位置）。種々の時点において、移動するインディケータが、部材の各々、したがって当該部材のシンボルの１つを示す、即ち、指す。最終的に、部材及びインディケータは移動を停止し、インディケータは、部材の１つからのシンボルの１つを示す。報償のような成果が、プレーヤに与えられ、これは示されたシンボルに基づく。
【００１１】
一実施形態では、部材はスピン・ホイールであり、インディケータの周囲に配置されている。ホイールは、各々、パイ形状の楔を含み、各楔は別個のシンボルを表示する。ディスプレイは、インディケータの周りに、適した配列であればいずれでも、いずれの適した数のホイールでも位置付けることができる。ホイールは、適した数であれば楔及びシンボルをいくつでも表示することができる。他の実施形態では、多数のインディケータを設け、多数の部材を、インディケータの各々の周囲に配置する。ここでは、多数のインディケータが同じ部材からのシンボルを示すことができる。
【００１２】
部材及びインディケータ（複数のインディケータ）によって生成される移動のシーケンスは、本発明に応じて種々の形態を取ることができる。部材及びインディケータ（複数のインディケータ）は、同時に（即ち、同時に）、重複する時点で、又は完全に異なる時点（順次というような）で移動することができる。部材自体は、同時に（即ち、同時に）、重複する時点で、又は完全に異なる時点（順次というような）で移動することができる。多数のインディケータが設けられる場合、インディケータ自体は、同時に（即ち、同時に）、重複する時点で、又は完全に異なる時点（順次というような）で移動することができる。
【００１３】
ディスプレイは、種々の実施形態では、コンピュータで制御され、別の実施形態では、機械的又は電気機械的に制御される。一実施形態では、主ゲーム・プロセッサが１つ以上の移動コントローラと通信し、各移動コントローラは、移動生成デバイスの移動を制御する。また、１つ以上の移動コントローラを設け、プロセッサと通信し、多数の移動生成デバイスを制御することも考えられる。移動生成デバイスは、線形アクチュエータやソレノイドのような、線形移動を生成するデバイス、及びステッパ又はサーボ・モータのような回転移動を生成するデバイスを含む。本発明は、他の移動生成デバイスも想定している。種々の実施形態における回転移動は、ボール・スクリュー又はガントリ・システム(gantry system)等によって、直線移動に変換される。
【００１４】
コンピュータ制御の実施形態では、部材及びインディケータ（複数のインディケータ）は、独立して制御することができる。ここでは、各部材及びインディケータの移動は独立しており、別個である。異なる部材及びインディケータは、異なる時点、速度、加速度、期間、方向、及びその組み合わせで移動することができる。プロセッサは、メモリ・デバイスと共に動作する。メモリ・デバイスは、移動生成デバイス毎に１つ以上のプログラムを格納しており、部材及びインディケータが、異なる表示シーケンスで別々に動作し移動することができる。
【００１５】
ディスプレイは、最終的に、ランダム発生の成果を生成する。即ち、ある時点において、プロセッサは、プレーヤにランダムに成果を発生し、１つ以上のインディケータによる１つ以上の部材上の１つ以上のシンボルの指示によって、少なくとも部分的にプレーヤに与えられる。例えば、プロセッサは、プレーヤに１００クレジットの報償をランダムに発生することができ、この報償は、５０クレジットに向かって示す即ち指す第１インディケータと、２倍マルチプライヤに向かって指す、即ち、これを示す別のインディケータとによって与えられる。
【００１６】
コンピュータ制御の実施形態では、ディスプレイの移動が、予めランダムに決定してある報償の指示において完結するシーケンスを実行する。報償は、報償が示される直前、そして移動シーケンスを実行している間にでも、ランダムに決定することができる。あるいは、報償は、移動シーケンスが開始する前の任意の所望時点に、ランダムに決定される。
【００１７】
別の実施形態では、移動は、機械的又は電気機械的に生成される。ここでは、部材及びインディケータ（複数のインディケータ）の移動は、ランダムであり、スポット上にランダムな成果を生成する。ゲーム・デバイスは、部材及びインディケータに移動させる直線又は回転移動生成デバイスのような、１つ以上の移動生成デバイスを備えており、重力及び／又は摩擦が、部材及びインディケータ（複数のインディケータ）の移動を停止させる。これらの実施形態では、１つ以上のセンサを設けて、移動の停止後に、部材及びインディケータ（複数のインディケータ）の位置を検出する。センサは、指示されたシンボル又は報償（異なるシンボルの組み合わせでもよい）をプロセッサに伝達し、プロセッサは、しかるべき応答、例えば、クレジット・メータ上へのクレジットの発行が行われるように、命令する。
【００１８】
本発明のその他の特徴及び利点は、以下の本発明の詳細な説明及び図面に記載されており、これらか明白となるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明は、限定ではなく、スロット、ポーカ、キーノ、ブラックジャック、バンコ(bunco)及びチェッカを含む、多数の主要即ち基本賭博ゲームと共に動作するディスプレイ及びディスプレイ・インディケータを提供する。一実施形態では、ディスプレイ及びインディケータは、副ゲーム即ちボーナス・ゲームと共に動作し、一方ボーナス・ゲームは、先に羅列した主要ゲームと共に動作する。このような基本ゲーム及びボーナス・ゲーム以外にも、本発明は、任意のボーナス誘起ゲームと、更にこれらの基本ゲームと調和する任意の累進ゲーム(progressive game)と動作することができる。主要ゲーム即ち基本ゲーム、ボーナス・ゲーム即ち副ゲームあるいは累進ゲームに使用するシンボル及び指標も、適したシンボル、画像又は指標であれば任意のものを含む。
【００２０】
ディスプレイ及びディスプレイ・インディケータの主要な実施形態の１つは、スロット・ゲームを伴う。これより図面を参照し、特に図１Ａ及び図１Ｂを参照して、スロット・マシンの一実施形態を示す。ゲーム・デバイス１０ａ及び図１０ｂは、２つの可能なキャビネット様式及びディスプレイ配置を示し、纏めてゲーム・デバイスとここでは呼ぶことにする。ゲーム・デバイスは、従来のスロット・マシンの制御部、ディスプレイ、及び特徴を有するように示されており、プレーヤは、起立又は着座しながらゲーム・デバイスを操作する。また、ゲーム・デバイス１０は、パブ・スタイル又はテーブル・トップ・ゲーム（図示せず）も含み、この場合プレーヤは着座して操作する。
【００２１】
ゲーム・デバイス１０は、金銭入力デバイスを含む。図１Ａ及び図１Ｂは、硬貨又はトークンのための硬貨スロット１２及び／又は現金通貨のための支払い受入部１４を示す。支払い受入部１４は、リーダ、あるいはクレジット・カード、デビット・カード、又はスマート・カード、チケット、ノート等の承認器(validator)も含む。プレーヤが金銭をゲーム・デバイス１０に挿入すると、預けた金額に対応する数のクレジットがクレジット・ディスプレイ１６に示される。しかるべき金額を預けた後、プレーヤは、アーム１８を引くことにより、又はプレー・ボタン２０を押すことによってゲームを開始することができる。プレー・ボタン２０は、プレーヤがゲーム・デバイスにおいて任意のゲーム又は一連のイベントを開始するときに用いられるプレー起動部とすることもできる。
【００２２】
図１Ａ及び図１Ｂに示すように、ゲーム・デバイス１０は、賭け金ディスプレイ２２及び１賭けるボタン２４も含む。プレーヤは、ベット１ボタン２４を押すことによって、賭けを行う。プレーヤがベット１ボタン２４を押す毎に、１クレジットずつ賭け金を増やすことができる。プレーヤがベット１ボタン２４を押すと、クレジット・ディスプレイ１６に示されるクレジット数が１だけ減少し、賭け金ディスプレイ２２に示すクレジット数が１だけ増加する。プレーヤは、払戻ボタン２６を押すことによって払い戻し、硬貨払戻トレイ２８において硬貨又はトークンを受けることができ、あるいは、チケット上に印刷される金額、あるいはクレジット・カード、デビット・カード又はスマート・カードに支払われるというような別の形態の支払いを受けることができる。周知のチケット印刷及びカード読み取り機械（図示せず）は市販されている。
【００２３】
また、ゲーム・デバイス１０は、１つ以上のディスプレイ・デバイスも含む。図１Ａ及び図１Ｂに示す実施形態は、ディスプレイ３０と、上方表示エリア３２を有するキャビネットを含む。ディスプレイ・デバイスは、ガラス、ビデオ・モニタ又は画面というようないずれの視覚面、液晶ディスプレイ、あるいはその他のいずれかのスタティック又はダイナミック表示機構を含む。ビデオ・ポーカ、ブラックジャック、又はその他のカード・ゲーム・マシンの実施形態では、ディスプレイ・デバイスは、１枚以上のカードの表示を含む。キーノの実施形態では、ディスプレイ・デバイスは、数値を表示することを含む。
【００２４】
本発明のディスプレイ及びディスプレイ・インディケータは、一実施形態では、図１Ａ及び図１Ｂのゲーム・デバイス１０ａ及び１０ｂのキャビネットの上方表示エリアのエリア内に設けられる。別の実施形態では、本発明のディスプレイ及びディスプレイ指示は、ゲーム・デバイス１０ａの丸いキャビネット、又はゲーム・デバイス１０ｂの四角いキャビネットの上に設けられる。更に別の実施形態では、ゲーム・デバイスの最上部分即ちトップ・ボックスを除去し、外形を低くしたマシンを作成する。ここでは、本発明のディスプレイ及びディスプレイ・インディケータはゲーム・デバイス１０の上に載っているが、トップ・ボックスを除去しない場合よりも、地面に向かって低くなっている。
【００２５】
ゲーム・デバイス１０のスロット・マシンの実施形態は、複数のリール３４、例えば、３つから５つのリール３４を含む。各リール３４は、ベル、ハート、果物、数値、文字、バー、又はゲーム・デバイス１０に関連するテーマに対応する他の画像というような、複数の指標を含む。リール３４がビデオ形態の場合、ビデオ・リール３４を表示するディスプレイ・デバイスは、一実施形態では、ビデオ・モニタである。ゲーム・デバイス１０は、サウンドを製作する又は音楽を再生するためのスピーカ３６を含む。
【００２６】
図１Ａ及び図１Ｂのスロット・マシン基本ゲームを参照すると、ゲーム・デバイス１０を操作するには、プレーヤはしかるべき額のトークン又は金銭を硬貨スロット１２又は支払い受入部１４に挿入し、次いでアーム１８を引くか、又はプレー・ボタン２０を押す。すると、リール３４がスピンし始める。最終的に、リール３４は停止する。プレーヤのクレジットが残っている限り、プレーヤは再度リール３４をスピンすることができる。リール３４がどこで停止したかに応じて、プレーヤは追加のクレジットを勝ち取ることができることもできないこともある。
【００２７】
基本ゲーム・クレジットを勝ち取ることに加えて、ゲーム・デバイス１０は、先に開示した基本ゲームのいずれかを含み、更に、プレーヤにクレジットを勝ち取る機会を与えるボーナス・ゲームも含む。ゲーム・デバイス１０は、ボーナス・ゲームにはビデオに基づくディスプレイ・デバイス３０を採用する。ボーナス・ゲームは、プレーヤが基本ゲームにおいて資格を得る条件を達成したときに自動的に開始するプログラムを含む。
【００２８】
これより図２を参照する。ゲーム・デバイス１０の電子構成の一実施形態は、プロセッサ３８、プログラム・コード又はその他のデータを格納するメモリ・デバイス４０、ディスプレイ・デバイス３０、サウンド・カード４２、複数のスピーカ３６、１つ以上の入力デバイス４４を含む。プロセッサ３８は、マイクロプロセッサに基づくプラットフォームであり、画像、シンボル、ならびに人、キャラクタ、場所、物、及びカードの面というようなその他の指標を表示することができる。メモリ・デバイス４０は、メモリ・デバイス４０は、イベント・データあるいは個々のゲームの間に発生する又は使用するデータを格納するランダム・アクセス・メモリ（「ＲＡＭ」）４６を含む。また、ゲーム・デバイス４０は、適用可能なゲーム規則及び支払い表に応じて個々のゲームをプレーするようにゲーム・デバイス１０を制御する、プログラム・コードを格納するリード・オンリ・メモリ（「ＲＯＭ」）４８も含む。
【００２９】
図２に示すように、プレーヤは入力デバイス４４を用いて信号をゲーム・デバイス１０に入力する。スロット・マシンの基本ゲームでは、入力デバイス４４は、プル・アーム１８、プレー・ボタン２０、ベット１ボタン２４、払戻ボタン２６、及びその他のプレーヤ入力を含む。タッチ・スクリーン５０及びタッチ・スクリーン・コントローラ５２が、ビデオ・コントローラ５４及びプロセッサ３８に接続されている。タッチ・スクリーンは、プレーヤが接触又は押下したタッチ・スクリーン５０のエリアに基づいて、離散信号を送ることにより、プレーヤが判断をゲーム・デバイス１０に入力することができるようにする。更に図２に示すように、プロセッサ２８は硬貨スロット１２又は支払い受入部１４に接続し、これによってプロセッサ３８はプレーヤに、ゲームを開始するためには、ある量の金銭を預けるように要求する。
【００３０】
また、プロセッサ３８は、１つ以上の移動生成デバイス５８を制御する１つ以上の移動コントローラ５６の出力も制御する。移動生成デバイス５８は、モータ、ステッパ・モータ、リニア・ステッパ・モータ、又はその他の種類のリニア・アクチュエータのいずれの組み合わせでも可能である。移動コントローラ５６は、通例、プロセッサ３８からの上方コマンドを受ける印刷回路ボード又は単体エンクロージャを含む。移動コントローラ５６は、上方コマンドを、例えば、ある数のステップ・パルスに変換し、更に、ステップ・パルスはモータ電流に変換される。ステッパ・モータ又はその他の種類の移動生成デバイス５８は、電流を受け取り、この電流が、例えば、ステータ内でロータを正確に所望量だけ回転させる。
【００３１】
以下で更に詳しく説明するが、モータ５８の回転運動は、本発明の部材又はインディケータを回転させるために用いることができる。あるいは、回転運動を変換して、ディスプレイの一部を並進させることもできる。それ以外にも、リニア移動生成デバイス５８は、直接ディスプレイの一部を並進させるために用いることができる。
【００３２】
移動制御方式は、多数の部品の複雑な移動をメモリ・デバイス４０にプログラムし、ゲーム・デバイス１０の基本、ボーナス、ボーナス誘起、又は累進シーケンスのいずれでも、ゲームのシーケンスにおけるしかるべき時点において、プロセッサ３８が実行し易くする。あるいは、移動シーケンスを移動コントローラ５６に格納する。更に、メモリ・デバイス４０内に多数のプログラムを実装することができ、その場合、プロセッサはしかるべきプログラムをしかるべき時点に実行し、以下で述べる部材及びインディケータは、別々に、例えば、ゲーム又はその他のシーケンスにおける異なる位置において、より速く、より遅く、又は異なる時点では異なる方向に動作即ち移動することができる。移動制御プログラムは、一実施形態では、１つ以上のランダム発生デバイス、通例ではソフトウェアに基づく品目とインターフェースし、本発明のディスプレイ及びインディケータ上にランダムに表示される成果を生成する。例えば、プロセッサは、ランダム選択シーケンスを実行して結果を受け取り、次いで特定の移動制御プログラムを実行して結果を得るように命令する。ランダムな結果は、したがって、一実施形態では部材及びインディケータ（複数のインディケータ）の実際の移動の前又は最中に決定される。
【００３３】
これより図３を参照すると、図３は、ディスプレイ６０は、本発明の多数の回転エレメントを有するゲーム・デバイス・ディスプレイの一実施形態を示す。ディスプレイ６０は、一実施形態では、図１Ａ及び図１Ｂに示す上方表示エリア３２のパネル上に設けられる。ディスプレイ６０は、円形の輪郭を含むが、円形の輪郭６２は、ディスプレイ６０の多数のエレメントの機能には必要ではない。また、ディスプレイ６０はある数のライト（光源）６４を含み、前方からディスプレイ６０を照明するか、上方表示エリア３２のパネルの後ろからバックライトを供給する。また、ディスプレイ６０は、一実施形態では、所望の態様で光を反射する多数の反射面も含む。
【００３４】
図示のように、輪郭６２はディスプレイ６０の回転エレメントを包囲する。回転エレメントは、回転インディケータ６４と、複数の回転部材６６ａ〜６６ｄとを含む。回転インディケータ６４は、軸心点を中心として回転する。回転部材６６ａ〜６６ｄは、それぞれの軸心点を中心として回転する。回転インディケータ６４は、矢印の形状を有するように示されているが、インディケータは、ゲーム実施者が望む適宜の形状であればいずれのものでも採用可能であり、回転部材６６ａ〜６６ｄの１つを指す即ち示すことができる。回転部材は、円形状を有するように示されているが、回転部材は、代わりに、所望の適した形状であればいずれのものでも採用可能である。
【００３５】
部材６６ａ〜６６ｄ及びインディケータ６４は、回転部材として示されているが、これらの部材及びインディケータは、並進運動、回転運動、又はそのあらゆる組み合わせのような、あらゆる種類の移動を行うことができる。更に、回転インディケータ６４の軸心点６８は、インディケータ６４内部に位置するように示されているが、軸心点６８は代わりにインディケータの後ろのゲーム実施者が望むいずれかの半径距離に位置することもできる。
【００３６】
部材６６ａ〜６６ｄは各々、複数のシンボルを表示する。シンボルは、プレーヤに提示可能な多数の異なる種類の報償のいずれか１つを表す。一実施形態では、シンボルは、ゲーム・デバイスのクレジットを表す。別の実施形態では、シンボルは、ゲーム・デバイスのクレジットの乗数、無料スピンの数、賞金プールからの予想(pick)の数、無料ゲームの数、副ゲーム即ちボーナス・ゲームへの進出、及びこれらのいずれの組み合わせをも表す。
【００３７】
動作においては、部材６６ａ〜６６ｄは、ランダムな発生が行われていることをプレーヤに示すように動き、シンボルは、順次そして交互にインディケータ６４に近づいて表示され、次いでそれぞれの部材６６ａ〜６６ｄの他のシンボルが表示される。このような位置を、ここでは、表示位置と呼ぶ。図３では、部材６６ａのシンボル１１０、部材６６ｂのシンボル９０、部材６６ｃのシンボル２００、及び部材６６ｄのシンボル２５が、現在、それぞれの部材の他のシンボルに対して、表示位置にある。何故なら、これらのシンボルは、それぞれの部材の他のいずれのシンボルよりもインディケータ６４に近いからである。部材は軸心点７０を中心に回転し、種々の時点においてシンボルが各々指示位置にくるようにしている。
【００３８】
部材６６ａ〜６６ｄ及びインディケータ６４は、いずれの所望の相対的移動でも行うことができる。部材６６ａ〜６６ｄは、同時に、交互に、又は順次、互いに対していずれの組み合わせでも、そして１つ以上のインディケータ６４に関しても、重複するように移動又は回転することができる。例えば、部材６６ａ〜６６ｄをスピンさせることができ、その後回転するインディケータ６４がスピンし始め、その後部材は１つずつ指示されたシンボルを表示するのを停止し、インディケータ６４が最終静止位置に来て、指示されているシンボルの１つを選択する。次いで、シンボルの種類に応じた報償の少なくとも一部として、選択されたシンボルをプレーヤに与える。
【００３９】
回転部材６６ａ〜６６ｄは、各々３つのシンボルを有するが、部材は、インディケータ６４が示す適切なシンボルであればいずれの数でも有することができ、異なる数のシンボルを有することもできる。ライト６４は、順次、例えば、インディケータ６４に続いて、軸心点６８を中心に回転するに連れて発光することもできる。
【００４０】
図４には、代わりのディスプレイ８０が示されている。ディスプレイ８０は、ディスプレイ７０と同様、上方表示エリア３２のパネル上に設けられている。しかしながら、ここに記載する実施形態のいずれにおいても、ディスプレイは、ゲーム・デバイスの上面、その側面、又はゲーム・デバイスの中間部のような、ゲーム・デバイス１０上の適した位置であればどこにでも設けることができる。ディスプレイ８０は、前述のように軸心点６８を中心に回転するインディケータ６４を含む。また、ディスプレイ８０は、３つの代わりの回転部材６６ｅ〜６６ｇも含む。
【００４１】
ディスプレイ８０は、本発明が、図３のような回転部材を提供することに限定されないことを例示し、ディスプレイ８０は、３つのインディケータ６６ｅ〜６６ｇを含む。これらのインディケータの各々は、本発明の種々の異なる種類の報償又は金額を示す。部材６６ｅは、例えば、プレーヤは、ボーナス・ゲームへの進出を勝ち取ることができ、プレーヤの賭け金の３倍を勝ち取ることができ、又は１００クレジット勝ち取ることができることを示す。部材６６ｆは、１０回の無料ボーナス・ゲーム、５００クレジット、又はスロット・マシンのペイライン上に賭けた金額の２０倍をプレーヤが勝ち取ることができることを示す。回転即ち移動部材６６ｇは、プレーヤは、４０クレジット、無料のスピン及び１０クレジット、又はスロット・マシン上に賭けたペイラインの数の１０倍を、例えば、勝ち取ることができることを示す。
【００４２】
これより図５を参照すると、図５には、別の代わりのディスプレイ９０が示されている。ディスプレイ９０は、６つの回転部材６６ｈ〜６６ｍと、複数の回転インディケータ６４ａ〜６４ｂを含む。ゲーム・デバイス１０は、シーケンスの終了時に、シンボルの１つが各インディケータを向けて指し、インディケータは回転部材の１つからのシンボルから選択したシンボルに向けて指すような構造となっている。即ち、部材毎に設けられたシンボルの数に基づいて、インディケータが最終的にその部材に向かって指す場合、当該部材をある角度又は角度の範囲で回転させて、シンボルの１つをインディケータに投射する。
【００４３】
図示した例は、各々、部材毎に３つのシンボルが設けられており、３つの等しい楔(wedge)形状が得られ、各形状は１２０度スピンする。例えば、４つのシンボルが部材毎に設けられている場合、楔状区間は９０度回転し、３つの代わりに４つの停止位置があるようにゲーム・デバイス１０を変更する。部材毎のシンボルの総数によって、なければならない停止位置の数が決定する。個々の部材のいずれにおいても、楔は同じ角度範囲だけスピンする必要はない。
【００４４】
ディスプレイ９０は、部材６６ｉ及び６６ｌが、各々インディケータ６４ａ及び６４ｂと一直線になる停止位置を有するように構成されている。図示の例では、部材６６ｉが表示するのは、停止しておりインディケータ６４ａと一直線状となっている７５のシンボルと、停止しており、インディケータ６４ｂと一直線状となっている、即ち、これによって示すことができるシンボル２０とである。したがって、図５において、インディケータ６６ｉからの２つのシンボルが、現在インディケータ６４ａ及び６４ｂによって選択されており、これらは、各々、別個の軸心点６８を中心に回転する。
【００４５】
ディスプレイ９０では、プレーヤには双方のシンボルを与えることができ、加算又は乗算というような、任意所望の数学的演算をシンボル間で行うことができる。あるいは、ゲーム・デバイス１０は、ランダムに、インディケータ６４ａ及び６４ｂが選択したシンボルの１つを発生することができる。更に、ゲーム・デバイス１０は、代わりに、インディケータ６４ａ及び６４ｂが選択したシンボルの内高い方又は低い方を与えることができる。ディスプレイ９０は、複数の可動即ち回転可能部材６６ｈ〜６６ｋと可動即ち回転可能インディケータ６４ａ及び６４ｂとの間で、所望で適したシーケンスの移動であればいずれでも含む。一実施形態では、部材の各々は、インディケータが移動を停止してから停止し、インディケータは、同時に又は異なる時点で移動を停止することができる。
【００４６】
図６には、図３のディスプレイ６０を有する上方表示エリア３２の区間が示されており、回転部材６６ａ及び６６ｃの回転移動、ならびにインディケータ６４の回転移動を与える一実施形態を示す。図６が示する側断面図は、マシンの外側にある部材６６ａ及び６６ｃならびにインディケータ６４と、ゲーム・デバイス１０の上方表示エリア３２の内側にある移動制御部の内部作動部を示す。
【００４７】
軸心点６８及び７０又はインディケータ６４及び部材６６ａ〜６６ｃは、それぞれ、それぞれのモータ・カプラ７６を介してシャフト７４に結合するシャフトによって規定される。モータ・カプラは、シャフト７４と軸心点６８又は７０との間に多少の不整合を許容するばね状区間を有する形式とすることができる。軸心点又はシャフト６８及び７０、ならびにそれぞれの回転部材６６ａ及び６６ｃと回転インディケータ６４は、一実施形態では、ベアリング７８及び当業者には公知のその他の適した取付デバイスによって、適所に保持されている。
【００４８】
シャフト７４は、移動生成デバイス５８ａ〜５８ｃから、図示のように、延出する。移動生成デバイス５８ａ〜５８ｃは、ゲーム・デバイス１０内部の固定、例えば、構造的エリアに取り付けられている。移動生成デバイス５８ａ〜５８ｃは、一実施形態では、ステッパ・モータであり、プロセッサ３８及び１つ以上の移動コントローラ５６によって個々にプログラム可能であり、複数の異なる移動シーケンスをソフトウェアで格納されている（メモリ・デバイス４０又はコントローラ５６のいずれか）。プロセッサ３８は、ソフトウェア・シーケンスの１つを呼び出して実施し、ディスプレイ６０を動作状態に設定する。
【００４９】
個々のステッパ・モータ又はその他の種類の移動生成デバイス５８ａ〜５８ｃは、図３の回転部材６６ａ〜６６ｄ及び回転インディケータ６４の完全で独立した制御を可能にする。これによって、部材又はインディケータが任意の適した方向に（１つの方向、次いで別の方向を含む）、任意の加速度で、そしてステッパ・モータの馬力で得ることができるのであれば任意の速度で回転することを可能とし、部材又はインディケータは、ゲーム実施者が所望する任意の時間量で、任意のレベル又はレートで、開始、停止、方向変更、速度低下、速度上昇することができる。
【００５０】
別個の移動生成デバイス５８ａ〜５８ｃは、ゲーム実施者に、当該デバイスのいずれであっても、どれがいつ、そしてどのように移動即ち回転するか完全な制御を行わせる。部材及び／又はインディケータ（複数のインディケータ）が回転ではなく代わりに並進する場合、それぞれの移動生成デバイス５８のシャフト７４の回転を直線移動に変換することができる。あるいは、線形アクチュエータを、回転モータの代わりに設けることができる。
【００５１】
これより図７Ａ及び図７Ｂを参照すると、これら図には、機械的又は電気機械的連携部１００の一実施形態が示されている。連携部１００は、本発明のディスプレイを機械的又は電気機械的に実施可能な多数の方法の１つを例示し、図示の実施形態では、単一の移動生成デバイス５８ｄが複数の部材及び／又はインディケータ６４を駆動し、又はその各々を駆動する。連携部１００は、「Ｙ」字状リンク１０２と、ばね１０６を介してリンク１０２に接続されている複数のバンパ１０４を含む。別個のバンパ１０４が各回転部材及び各回転インディケータ６８に設けられている。回転部材の軸心点７０及び回転インディケータ６４の軸心点６８が参照のために図示されているが、図７Ａ及び図７Ｂの図は、ゲーム・デバイス１０の上方表示エリア３２の内側から見た場合であるので、軸心点は実際には見えない場合もある。
【００５２】
リンク１０２は、ずれ補償を有するカプラ７６を介して線形アクチュエータ５８ｄのシャフト１０８に結合する。ディスプレイ６０の部材６６ａ〜６６ｄのような部材は、それぞれの回転円盤１１２と上方表示エリア３２の内側で結合する。インディケータ６４（図示のため破線で示す）は、回転円盤１１４と結合する。回転円盤１１２及び１１４は、リンク１０２及びバンパ１０４が接線方向の力を円盤１１２及び１１４に分与するときに、一定の慣性を生ずるように設計された質量を有する。円盤１１２及び１１４は、したがって、ベアリングの摩擦、潤滑等のような、その他の機械的要因に基づいて、直線作動の指定速度及び所望の時間量だけスピンするように重み付けされている。
【００５３】
ばね１０６は、バンパ１０４が圧縮して図７Ａに示す装荷位置に固定することができるように選択されたばね定数を有する。ばね１０６は、バンパ１０４を円盤１１２及び１１４に対して押圧するように偏倚されており、リンク１０２と円盤との間に相対的に堅調な接触を維持するようになっている。連携部１００によって生ずる移動は、同時である。即ち、回転部材及び回転インディケータ６４は、ほぼ同時にスピンし始める。一実施形態では、バンパ１０４に僅かなリフト１１４を備えることができ、これによって、バンパは、線形アクチュエータ５８ｄがリンク１０２を図７Ａ及び図７Ｂにおける下方向に引くと、円盤１１２及び１１４を捕らえて引っ張ることができるようになる。リフト１１４は、ディスプレイがそのシーケンスを実行し線形アクチュエータ５８ｄがリンク１０２を円盤１１２及び１１４まで押し上げた後、バンパ１０４に再度加重できるような大きさとするか、あるいは圧縮可能とする。
【００５４】
図７Ｂは、線形アクチュエータ５８ｄがアクチュエータ・シャフト１０８を内側に引き、対応して引かれたリンク１０２を下方に引き、バンパ１０４及びばね１０６は接線方向の力を円盤１１２（インディケータ１１２ａ及び１１２ｂを纏めて示す）及び１１４に与え、上方表示エリア３２の外側にあるそれぞれの部材及びインディケータ６４をスピンさせたところを示す。円盤１１２及び１１４が同時に回転し始めるだけでなく、これらは固定の回転方向も有する。しかしながら、円盤１１２及び１１４に異なる重みを与え、並進するリンク１０２によってほぼ同じ接線方向の力が与えられたときに、異なる時点でそれぞれの円盤が回転を停止するようにすることもできる。
【００５５】
図６のソフトウェアで制御する移動により、ゲーム・デバイスは、部材及びインディケータの移動前又は最中であってもいずれの時点でもプレーヤのシンボル又は報償を決定することができる。移動生成ステッパ・モータ５８ａ〜５８ｃのシャフト７４の移動は、したがって、予め決めておくことができ、シンボルがリアル・タイムでランダムに発生しているかのように、ランダムに成果を決定することができる。コンピュータで制御する実施形態では、ゲーム・デバイス１０は、プレーヤにどのシンボル又は複数のシンボルを与えるか、即ち、どの１つ又は複数のシンボルをランダムに発生したのかがわかり、ランダムに発生したシンボル（複数のシンボル）は、最終的にインディケータ６４によって選択される。
【００５６】
一方、図７ａ及び図７Ｂの機械的連携部１００は、プレーヤの成果即ちシンボルをランダムにリアル・タイムに決定する。ゲーム・デバイス１０は、円盤１１２及び１１４が動作に入る前には、どのシンボルが最終的にプレーヤに与えられるか知る方法がない。したがって、ゲーム・デバイス１０は、部材のどのシンボルが指示位置にあるか、そしてどの回転部材をインディケータ６４が回して示しているかを検出する何らかの方法を有していなければならない。図７Ｂは、最終的にディスプレイによって選択されるシンボルを決定することが可能な１つの方法を示す。
【００５７】
スピンする円盤１１２ａ及び１１２ｂには、各々、磁化した金属インサート１１６ａ〜１１６ｃが設けられている。例えば、金属インサート１１６ａ〜１１６ｃは鋼鉄とすることができる。磁石１２０ａ及び１２０ｂが、インサート１１６ａ〜１１６ｃと同じ又はほぼ同じ半径位置にある、指示位置に設けられている。指示位置は、線１２２ａ及び１１２ｂ、及び矢印６４に最も近いインサートの半径位置に沿って位置し、図７Ｂでは、スピンする円盤１１２ａの磁石１２０ａ及びスピンする円盤１１２ｂの磁石１２０ｂの位置によって示される。磁石は、例えば、図７Ｂに示すように、スピンする円盤１１２ａ及び１１２ｂの後ろの表示エリア３２のパネルに埋め込むか、又は取り付けることができる。円盤１１２ａ及び１１２ｂが最終的に停止位置にきたとき、磁石は磁化インサート１１６ａ〜１１６ｃの１つを止め、指示位置にインサートを固定又は保持する。
【００５８】
磁石１２０ａ及び１２０ｂに加えて、センサ１２４ａ及び１２４ｂの発光部及び受光部が、例えば、エリア３２のパネル内に設けられており、即ち、円盤１１２に対してゲーム・デバイス１０の内側に向かって位置付けられている。別々のサイズにした反射パッチ１１８ａ〜１１８ｃがインサート１１６ａ〜１１６ｃに隣接して配置されている。光センサは、反射パッチ１１８ａ〜１１８ｃと一直線状に位置し、異なるサイズの反射器１１８ａ〜１１８ｃから反射されて戻って来る光の量に基づいて、異なる信号を送受信する。出力は、回転部材上のシンボルの１つを示す。プロセッサ３８は、フォトセンサからの信号を受け、これによって部材のシンボルのどれがそれぞれの指示位置で停止したかを知る。
【００５９】
中央のスピンする円盤１１４は、インディケータ６４に対応し、インディケータ即ち矢印６４の先頭を表す金属インサート１１６ｄを含む。磁石１２０ｃ及び１２０ｄは、停止位置線１２２ａ及び１２２ｂの各々に沿って（例えば、エリア３２のパネル内に）配置されている。停止位置は、インディケータ６４の軸心点６８からスピンする円盤１１２の軸心点７０まで達する線１２２ａ及び１２２ｂ上に位置する。磁石１２０ｃ及び１２０ｄは、軸心点６８から、金属インサート１１６ｄと同じ半径距離上にある。磁石の１つが最終的に円盤１１４及びインディケータ６４の回転を停止させ、インサート１１６ｄを指示位置の１つと一直線状に保持する。近接センサ１２６のようなセンサが、エリア３２のパネル内又はゲーム・デバイス１０の内側の、線１２２ａ及び１２２ｂによって規定される面に沿って配置され、矢印６４の先端即ち頭部にあるインサート１１６ｄの次に位置する金属インサート１２８を検出する。適切な近接センサは、円盤１１４及びインディケータ６４が特定の位置で停止したことを示す信号をプロセッサ３８に送る。
【００６０】
発光／反射センサ１２４（纏めて１２４ａ〜１２４ｂで示す）からのセンサ信号及び近接センサ１２６からのセンサ信号の重畳を用いて、ゲーム・デバイス１０のプロセッサ３８は、部材１１２及びインディケータ６４の各々が移動を停止した後、プレーヤに対してどのシンボルがランダムに発生されたのか判断する。尚、図７Ａ及び図７Ｂは、ランダムな発生が生じた後、ゲーム・デバイス１０がどのようにして、回転即ち移動する部材のどのシンボルをプレーヤに与えるべきか判断することができるかの一例を単に示すに過ぎないことは認められよう。
【００６１】
これより図８を参照すると、図８には、別の代替ディスプレイ１３０が示されている。ディスプレイ１３０は、８つの回転部材６６ｎ〜６６ｕ及びインディケータ６４を含む。あるいは、ディスプレイ１３０は、異なる量の回転部材を含む。ゲーム・デバイス１０は、シーケンスの終了時に、部材のシンボルの１つがパネル部分１６４の中心点に向かって指すように構成されており、インディケータ６４はそのシンボルに向かって指す。即ち、部材毎に与えられるシンボルの数に基づいて、各部材６６ｎ〜６６ｕを回転させ、インディケータ６４が部材の１つに最も近づいて止まったときに、その部材を、そのシンボルの１つがインディケータ６４によって指されるようにする。
【００６２】
一実施形態では、インディケータ６４は、軸心点６８を中心に回転即ちスピンし、インディケータ６４が最も近い部材６６ｎ〜６６ｕのシンボルを指すように、スピンを停止する。図示のように、上方表示エリア３２は、連続スロット１６２を規定し、一方連続スロット１６２は内部パネル部分１６４を規定する。あるいは、スロット１６２を連続とせず、その場合、部分１６４は、１つ以上のタブによって、パネルの残り部分に接続される。タブは、インディケータ６４の移動を抑制する。
【００６３】
インディケータ６４は、このような移動について前述した特性及び実施形態のいずれかによって、軸心点６８を中心にスピンする。異なる時点、同じ時点又はその双方において、軸心点６８は、スロット１６２が規定する経路を通り、内部パネル部分１６４の実質的に中心にある軸を中心に回転する。インディケータ６４は、いずれの又は双方の方向に、１つ以上の適した角速度及び加速度のいずれでも、軸心点６８を中心にスピンすることができる。同時に、又は異なる時点において、インディケータ６４は、いずれの又は双方の方向に、１つ以上の適した角速度及び加速度のいずれでも、内部パネル部分１６４の実質的に中心にある点を中心に回転することができる。スロット１６２によって規定された部分１６４の楕円形状が一実施形態では好ましいが、部分１６４及びスロット１６２は、円形又は卵形のような非対称的形状のような、異なる形状を有することもできる。
【００６４】
これより図９を参照すると、図９には、移動生成デバイス５８ｅ〜５８ｇを構成するための種々の実施形態が示されている。移動生成デバイス５８ｆは、ベアリング１６６の後ろに取り付けられており、一方ベアリング１６６は、中央パネル部分１６４の後ろに位置する。移動生成デバイス５８ｆは、軸心点６８がスロット１６２を一周するように、アセンブリ全体を回転させる。ベアリング１６６は、回転するようにシャフト１６８に結合されこれを支持する。シャフト１６８に沿って、移動生成デバイス５８ｅ、軸心点６８の軸心及びインディケータ６４が半径方向に移動する。一実施形態では、シャフト１６８は、ねじ切りシャフトであり、第３移動生成デバイス５８ｇによって回転する。好適な一実施形態では、１つ以上又は全ての移動生成部材５８ｅ〜５８ｇが、ここで述べたようなステッパ・モータである。
【００６５】
ステッパ・モータ５８ｇは、ステッパ・モータ５８ｆと調和して、リード・スクリュー１６８を回転させ、ねじ切りシャフト１６８の角度位置に基づいて、インディケータ６４を適正な半径方向位置まで移動させるようにする。この角度位置は、移動生成デバイス５８ｆの移動によって決定される。同様に、ステッパ・モータ５８ｅは移動生成デバイス５８ｆと調和して、移動特性の終了時にインディケータ６４が最も近づく部材のシンボルに対して指すように、インディケータ６４を回転させる。
【００６６】
一代替実施形態では、移動生成デバイス５８ｇを用いず、代わりに偏倚機構即ちばね１７０を用い、軸心軸６８の軸心を押圧して、移動生成デバイス５８ｆがアセンブリ全体を回転させると軸心がスロット１６２に納まるようにする。ローラ・ベアリング又はボール・ベアリングのような適したベアリングを、軸心点６８の軸心、又は内部パネル部分１６４によって規定されるスロットのいずれか、及び上方表示エリア３２に配置し、滑らかな表面を設けて、ばね１７０が軸心点６８の軸心を押圧すると、軸心点６８の軸心がそれに沿って乗り上げるようにする。更に別の代替実施形態では、インディケータ６４及び軸心点６８の軸心を偏倚せずに、移動生成デバイス５８ｆがアセンブリ全体を回転させると、単にスロット１６２を規定する壁によって移動させられたままとなるようにする。
【００６７】
尚、ここに記載した現時点における好適な実施形態に対する種々の変更や修正は、当業者には明白であることは言うまでもない。このような変更や修正は、本発明の精神及び範囲から逸脱することなく、そしてその意図する利点を縮小することなく行うことができる。したがって、このような変更及び修正は、添付した特許請求の範囲によって包含されるものとする。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１Ａ】本発明ゲーム・デバイスの代替実施形態の斜視図である。
【図１Ｂ】本発明ゲーム・デバイスの代替実施形態の斜視図である。
【図２】本発明のゲーム・デバイスの位置実施形態の電子構成の模式ブロック図である。
【図３】多数の回転部材を備えたディスプレイの一実施形態を有する、図１Ａ及び図１Ｂに示した、上方ディスプレイ・エリアの立面図である。
【図４】多数の回転部材を備えたディスプレイの別の実施形態を有する、図１Ａ及び図１Ｂに示した、上方ディスプレイ・エリアの立面図である。
【図５】多数の回転部材を備えたディスプレイの更に別の実施形態を有する、図１Ａ及び図１Ｂに示した、上方ディスプレイ・エリアの立面図である。
【図６】多数の回転部材を備えたディスプレイの更に別の実施形態を有する、図１Ａ及び図１Ｂに示した、上方ディスプレイ・エリアの側断面図である。
【図７Ａ】本発明の多数の部材及びインディケータ（１又は複数）を回転させる装置の一実施形態を示す、図１Ａ及び図１Ｂに示した上方ディスプレイ・エリアの内部図である。
【図７Ｂ】図７Ａの装置を作動させた後で、多数の部材及びインディケータ（１又は複数）が回転している装置の様子を示す図である。
【図８】同時にスピンし回転するインディケータを備えた別の代替ディスプレイを有するゲーム・デバイスの上方表示エリアの前面図である。
【図９】図８に関連して論じた移動を生じさせる、多数の可能なモータ構成を示す、図８のディスプレイの内面図である。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８】
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【図９】
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【国際調査報告】
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