(57)【要約】  本発明は、シールキャップ（１）によってシールされる収納容器（２）を有する供給容器に関する。シールキャップ（１）は、複数部分からなる収納容器の端部によってそれぞれ形成された少なくとも２つの開口部（５）をシールし、摩擦係合および／または積極的係合によってシール状態で収納容器（２）に連結される。本発明は、各開口部（５）をシールするためのシール領域（６）がシールキャップ（１）に設けられ、シール状態においてシール領域（６）が当接シール方法で開口部（５）の端部（４）に当接することを特徴とする。本発明によれば、シールキャップ（１）は、収納容器（２）上でシール状態となるシール位置に正確に位置決めされ、このときシール領域（６）は小さい軸方向押圧力が作用した状態で端部（４）に当接する。
2007513841.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シールキャップ（１）によってシールされる収納容器（２）を有する供給容器であって、前記シールキャップ（１）は、複数部分からなる前記収容器の端部（４）にそれぞれ形成された少なくとも２つの開口部（５）を同時にシールするように形成され、かつ、前記供給容器のシール状態で前記収納容器（２）に対して摩擦係合および／または積極的係合によって連結される供給容器において、
前記各開口部（５）のための専用のシール領域（６）が前記シールキャップ（１）上に存在し、または形成され、前記供給容器のシール状態で前記シール領域（６）が当接シール方法で各開口部（５）にそれぞれ当接し、前記供給容器のシール状態で前記収納容器（２）上の前記シールキャップ（１）は、前記シール領域（６）が小さい軸方向押圧力でもって前記端部（４）に当接するシール位置に正確に位置決めされるようになっていることを特徴とする供給容器。
【請求項２】
前記シール位置は端部（７）の当接によって決定されることを特徴とする請求項１に記載の供給容器。
【請求項３】
前記シール領域（６）は、前記シールキャップ（１）上にレンズ状または球形の一部のような凸部として形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の供給容器。
【請求項４】
前記端部（４）および／または前記シール領域（６）は熱可塑性材料からなることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の供給容器。
【請求項５】
前記シールキャップ（１）および／または前記収納容器（２）が熱可塑性材料からなることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の供給容器。
【請求項６】
前記端部（４）および／または前記シール領域（６）がエラストマからなることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の供給容器。
【請求項７】
一方の前記端部（４）と他方の前記シール領域（６）とが硬さの異なる材料からなることを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載の供給容器。
【請求項８】
前記端部（４）がポリプロピレン（ＰＰ）からなることを特徴とする請求項４ないし７のいずれかに記載の供給容器。
【請求項９】
前記シール領域（６）が熱可塑性エラストマからなることを特徴とする請求項４ないし８のいずれかに記載の供給容器。
【請求項１０】
前記シール領域（６）が前記シールキャップ（１）とは異なる材料、特に異なるプラスチックからなることを特徴とする請求項１ないし９のいずれかに記載の供給容器。
【請求項１１】
前記シール領域（６）が２成分射出成形方法によって前記シールキャップ（１）上に形成されることを特徴とする請求項１０に記載の供給容器。
【請求項１２】
前記端部（４）が前記収納容器（２）または前記収納容器（２）のヘッドピース（２ｃ）とは異なる材料からなることを特徴とする請求項１ないし１１のいずれかに記載の供給容器。
【請求項１３】
前記端部（４）が、２成分射出成形方法によって前記収納容器（２）または前記収納容器（２）のヘッドピース（２ｃ）に形成されることを特徴とする請求項１２に記載の供給容器。
【請求項１４】
前記収納容器（２）が、活性物質を含有する第１流体用の第１部分容器（２ａ）と、活性物質を含有する第２流体用の第２部分容器（２ｂ）とを有し、前記部分容器（２ａ，２ｂ）は別々に形成されて連結されるか一体に形成され、前記部分容器（２ａ，２ｂ）は、内部にそれぞれ収納された活性物質含有流体の出口としての開口部（５）を有し、前記開口部（５）は前記部分容器（２ａ，２ｂ）によって共用されるヘッドピース（２ｃ）に設けられることができ、前記開口部（５）は、前記２つの活性物質含有流体が適用領域の同じ適用部分に適用されるように、互いに隣接して配置されており、前記部分容器（２ａ，２ｂ）は圧縮性容器として形成され、前記開口部（５）に少なくとも１つの放出ノズルがそれぞれ設けられていることで、前記活性物質含有流体が前記放出ノズルから出た後に互いに混合されることを特徴とする請求項１ないし１３のいずれかに記載の供給容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、請求項１の前段部の特徴を有する供給容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
供給容器の用語は、洗剤や殺菌剤などの活性物質を含む流体のための収納容器（特にプラスチックボトル）の一般的用語として使用される。互いに分離した状態で保持される必要がある幾つかの活性物質含有流体を同時に供給するようにするために、複数の部分に分かれた収納容器と前記複数分部からなる収納容器の共通シールキャップとを有する供給容器が使用されていることが知られている。具体的には、同時係属特許出願１０２  ３８  ４３１．２号（ＤＥ  １０２  ３８  ４３１  Ａ１）をここで参照することができる。前記特許出願は、優先日前に公開されていない従来技術を開示するもので、その開示内容の全てが本特許出願の開示として参照によって組み込まれている。また、優先日前に未公開の前記従来技術は、前記優先日前に公開された別の従来技術に関する広い言及を含む。
【０００３】
【特許文献１】ドイツ特許出願102 38 431.2号(DE 102 38 431 A1）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前記優先日前に未公開のこの従来技術は、問題となっている種類の供給容器についての手段を既に提案している。そこでは、複数部分から構成され得る収納容器は、活性物質含有流体を取り出すために、端部にそれぞれ形成された少なくとも２つの開口部を有している。これらの開口部は、同時に効果的にシールされることができる。しかしながら、両方の開口部のために設けたコーンシール(cone seal)はそれぞれの開口部についてのシールに効果的であるが、シールキャップおよび収納容器の製造において非常に厳密な公差を要求されることから、製造の技術面において問題があった。
【０００５】
前記優先日前に公開された従来技術は、複数部分からなる収納容器の端部にそれぞれ形成された２つの開口部を１つのシールキャップによってシールすることを開示しているが、このシールは、前記２つの開口部の下流側に形成される前記シールキャップ内の混合室の間接シールによって行われている。
【０００６】
この教示は、前記優先日前に公開された上述した従来技術で知られている供給容器に関して、前記開口部をそれぞれ同時に効果的にシールできるように最適化するという課題に基づいている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の供給容器は、請求項１の特徴によって前記課題を解決するものである。好ましい改良および発展は、従属項に規定されている。
【０００８】
本発明では、シールされるべきただ１つの開口部を有する供給容器の場合に選択され得る開口部シール手段が、シールされるべき少なくとも２つの開口部のためのシールキャップについては最適な結果をもたらさないことが判明した。
【０００９】
本発明によれば、当接シール方式(abutting, sealing manner)で各開口部の端部に載置される専用のシール領域によって確実となるシールで、シールキャップによる開口部の最適なシールが実現される。ここで、当接方式での載置は、シールキャップのシール領域が開口部の軸方向の端部に対して配置されることを意味する。前記シールキャップは供給容器のシール状態において正確に決められたシール位置に位置決めされるので、前記最適なシールは安定した軸方向押圧力によって達成され、その結果として安定した強力なシールが実現される。本発明の解決手段は、前記開口部の端部に対する前記シール領域の横方向のずれが、個別のシールキャップの従来技術で知られるシール技術の場合よりもかなり大きな公差で許容されることを意味する。
【００１０】
本発明の供給容器における特に好ましい改良は、シールキャップおよび収納容器の両方が１つプラスチックまたはショア硬さの異なる２つのプラスチックからなっていて、シールのために前記開口部で互いに当接するようになっていることで得られる。
【００１１】
本発明の供給容器では、付加的なシール部材を必要としない。適当な材料、特に適当なプラスチックが使用されれば、開口部の領域を含むシールキャップの領域において透明性も達成できる。
【００１２】
特定の選択として、本発明の供給容器は、先の特許出願１０２３８４３１．２号の主題と同様の投与ボトル(dispensing bottle)として具現化される。前記優先日前に未公開の前記特許出願がここで再び参照され、その開示内容の全てが本特許出願の開示に参照によって組み込まれている。
【００１３】
本発明は、好適な例示の実施形態を単に示す図面を参照して下記においてより詳細に説明される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１は、優先日前に未公開であってここで参照されている特許出願から抜き出されたものであって、シールキャップ１によってシールされた収納容器２を有する供給容器を示す。この例示の実施形態では、２室容器（すなわち相互に連結された２つの部分容器(part-container)２ａ，２ｂを有する。）として具現化されている。これらの部分容器は、貯蔵時に安定していない活性物質含有流体を貯蔵して供給容器で一緒に供給できるように、活性物質含有流体をそれぞれ収納することができるようになっている。ただし、本発明の教示は、複数の部分容器２ａ，２ｂを含む収納容器２を有する供給容器に限定されるものではなく、１つの収納容器２を有する供給容器にも広く関係する。
【００１５】
図１に示される特定の供給容器の場合、前記２つの部分容器２ａ，２ｂは、内部に収納した活性物質含有流体のための少なくとも１つの出口をそれぞれ有している。ただし、１つだけの収納容器２を有する場合であっても、複数の出口を設けてもよい。この点に関して、２つの部分容器２ａ，２ｂによって共用される１つのヘッドピース２ｃは２つの出口を有している。
【００１６】
図２は、本発明の供給容器の好適な実施形態を示す。ここにおいて、シールキャップ１は、収納容器２またはヘッドピース２ｃの上端部に配置されている。図２の好適な実施形態において、収納容器２は、活性物質含有流体のための隣接する(contiguous)収納容積を有する。図１に示すように収納容器２が２つの部分容器２ａ，２ｂを有する場合、収容容器２の２つの室は互いに隔離されていなければならない。放出口３が収納容器２上にあるのを見て取ることができる。収納容器２内に収容されている活性物質含有流体は前記放出口３を介してそれぞれの出口に送られることができる。
【００１７】
本発明において、シールキャップ１は、収納容器２の少なくとも２つの開口部５を同時にシールする役割を果たしている。前記２つの開口部５は、ここでは放出口３の端部４によってそれぞれ形成されている。開口部５は、円形、長円形、三角形、四角形、溝形状または星形状のものであってもよい。この点に関して、シール状態において、シールキャップ１は、図２に示されるように、取り外し可能ではあるものの永続的に収納容器２に連結されている。従来技術（EP 0 570 276 B1, EP 0 839 735 B1, WO 03/059768 A1, EP 0 743 259 B1）の種々の変形例に見られるように、この連結は、摩擦係合または積極的係合(positive engagement)であってもよいし、例えば、押し込み嵌め合いによる摩擦係合とスナップ嵌め合いによる積極的係合との組み合わせであってもよい。
【００１８】
従来技術では、シールキャップは、端部に形成された開口部を例えばコーンシールによってシールしていた。この方法での開口部のシールは、複数の開口部を同時にシールするときに問題がある。したがって、本発明の教示は、各開口部５に対してシール領域６がシールキャップ１上に存在し、または形成されており、シール状態では図２に示すように各シール領域６が当接シール方式で開口部５の端部４に載置されるようになっている。単なる圧力作用シール(pressure-exerting seal)の形態を採るこのような当接は、問題となっている種類のシールキャップに一般によく使用されている典型的なコーンシールに比べると、公差に関する制限が厳しくない。
【００１９】
シールキャップ１のシール領域６で開口部５をしっかりとシールするには、最小限のシール圧力が必要になる。このために、供給容器のシール状態では、収納容器２上のシールキャップ１は、正確に決められたシール位置にあって、シール領域６は小さい軸方向押圧力が作用した状態で端部４上に載置されるようになっている。この効果は、熱可塑性材料から製造されていれば、シールキャップ１の固有の弾力から得られるものである。
【００２０】
収納容器２に対してシールキャップ１が摩擦係合により連結されている場合には、繰り返し設定可能な圧力作用力を実現するために、ユーザによる部品の正確な取り扱いが必要となる。したがって、好適な教示として、例えばスナップ嵌め合い連結のような積極的係合によって収納容器２にシールキャップ１が連結されるのが好ましい。原則として、シールキャップ１のシール領域６がその連結方式に適合するように形成されていれば、例えば（完全な円の小さい一部分だけのねじ込み動作による）迅速ねじ込み連結のようなねじ連結を実現することも可能である。
【００２１】
シールキャップ１が収納容器２上でシール状態になったときに、収納容器２の開口部５がシール領域６によって強制的(enforced)かつ効果的に閉鎖されていることが重要である。図示された例示の好適な実施形態では、シールキャップ１が前記シール位置に到達したことは、シールキャップ１および収納容器２の各端部７が当接することによって示され、または、保証される。
【００２２】
原則として、シールキャップ１のシール領域６を単に幾何学的に画定することが可能であり、この場合に例えば凸状外形をなすように適当に形成された開口部５の縁部４を有することがより好ましく、換言すればシール領域６を物質的に(physically)特別に形成しなくてもよい。ただし、このことは図面には示されていない。１つの事例として、シールキャップ１の内面は、原則として滑らかな形状をなしていてもよい。シールキャップ１のシール領域６は、シールキャップ１がシール位置にあるときに、開口部５の縁部に当接して好適なシール効果をもたらす領域である。
【００２３】
しかしながら、図示された例示の好適な実施形態は、シールキャップ１のシール領域６がシールキャップ１の材料の上に凸状をなすように形成されていることを特定するように異なる形状を示している。この場合、特に効果的なシールは、端部４と凸状シール領域６との線接触によって得られる。同様のことが、例えば球形の一部分をなすような凸部などの他の凸形状にも当てはまる。
【００２４】
一般に、前記端部４および／またはシール領域６は熱可塑性材料からなる。例示の実施形態では、シールキャップ１および収納容器２が熱可塑性材料で形成されている。収納容器２の材質は、ポリオレフィンであることが好ましく、特に、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリビニルクロライド（ＰＶＣ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、または、グリコール変性ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴＧ）が好ましい。
【００２５】
同様の種類の材料もシールキャップ１に使用可能である。ただし、図示された例示の好適な実施形態では、別のプラスチック材料が用いられてもよい。この点について、図２に示される例示の実施形態では、一方の端部４と他方のシール領域６は異なる硬さの材料からなる。図２に例示の実施形態では、シールキャップ１が例えばポリポロピレンからなるのに対し、シール領域６はより軟らかくてシール効果を与えるエラストマ、とりわけ熱可塑性エラストマ（ＴＰＥ）からなる。
【００２６】
図２に例示の実施形態は、シール領域６がシールキャップ１とは異なる材料、とりわけ異なるプラスチックからなることを特徴とする。例示の実施形態では、好ましくは２成分(two-component)射出成形方法によって、シールキャップ１の材料の上に形成されている。例えば、接着接合、締め付け(clamping)、溶接、差し込み接合(plug connection)等の他の方法もシール領域６の接合方法として考えられる。
【００２７】
原則として、特に良好なシール特性を有するエラストマまたは他の材料で大きな二次元領域にわたってシールキャップ１の内面を被覆して、シールキャップ１の内面上だけにシール領域６を二次元的に形成することも可能である。これは、シールキャップ１が収納容器２にねじ連結される場合に特に有効である。ただし、その場合にも、開口部５の端部４を同様の凸状に形成するか、または、他の凸形状にすることが好ましい。
【００２８】
図３は、前記端部４が収納容器２またはヘッドピース２ｃとは異なる材料からなることを特徴とする、本発明の供給容器の別の実施形態を示す。ここでは、前記端部４は、好ましくは２成分射出成形方法によって、収納容器２またはヘッドピース２ｃの材料の上に形成されている。この例示の実施形態では、前記端部４がそれぞれ形成されている放出口３の上部が、放出口３の他の部分とは異なる材料でそれぞれ構成されている。例えば、放出口３を有する収納容器２にはポリプロピレンが用いられ、前記端部４は２成分射出成形方法によって熱可塑性エラストマ（ＴＰＥ）で両方の開口部５に形成されている。図示された例示の実施形態では、シールキャップ１の材料からなり、かつ、シールキャップ１にだけ形成されている凸部が各端部４にそれぞれ当接している。シールに適した材料（例えばエラストマ）からなる端部４を有するこの実施形態の場合、シール効果に役立つように相応じて凸状に湾曲した前記端部４によって、シールキャップ１の内面を単に二次元的に形成することが可能になる。
【００２９】
本特許出願の教示によって提供される供給容器は、参照される先の特許出願ＤＥ  １０２  ３８  ４３１．２号に開示されるように、特に投与ボトルであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の供給容器の実施形態例を示す斜視図。
【図２】図１の供給容器のシールキャップの領域を示す概略断面図。
【図３】本発明の別の実施形態例を図２と同様に示す概略断面図。
【符号の説明】
【００３１】
１…シールキャップ
２…収納容器
２ａ，２ｂ…部分容器
２ｃ…ヘッドピース
３…放出口
４…端部
５…開口部
６…シール領域
７…端部
【図１】
2007513841.tif 000003
【図２】
2007513841.tif 000004
【図３】
2007513841.tif 000005
【国際調査報告】
2007513841.tif 000006
2007513841.tif 000007
2007513841.tif 000008
2007513841.tif 000009
2007513841.tif 000010
2007513841.tif 000011