(57)【要約】  メモリタグリーダを使用してメモリタグから他の装置にデータを読み出すことについて述べる。ＰＤＡ等の他の装置は、メモリタグリーダが近傍に配置されたときにメモリタグリーダの存在及び位置を検出することができるアクティブ部、たとえばタッチスクリーンを有する。メモリタグリーダは、スタイラスの形を有することができ、メモリタグの近傍に配置され、データがメモリタグリーダにアップロードされる。メモリタグリーダは他の装置のアクティブ部の近傍の、データを転送すべき場所を識別する位置に移される。次いで、データが他の装置のその場所にダウンロードされる。同様のプロセスを、他の装置からメモリタグにデータをダウンロードする場合について述べる。これらのプロセスの各段階の実行に適した装置について述べる。
2007523393.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
メモリタグリーダを使用してメモリタグから他の装置にデータを転送する方法であって、該他の装置は、前記メモリタグリーダが近傍に配置されたときに該メモリタグリーダの存在及び位置を検出することができるアクティブ部を有しており、
前記メモリタグリーダを前記メモリタグの近傍に配置するステップと、
前記データを前記メモリタグリーダにアップロードするステップと、
前記メモリタグリーダを前記他の装置の前記アクティブ部の、前記データを転送する場所を特定する位置の近傍に移動させるステップと、
前記メモリタグリーダから前記他の装置の前記場所に前記データをダウンロードするステップと
を含んでなる方法。
【請求項２】
前記データは、前記メモリタグリーダが前記メモリタグの近傍に配置されると該メモリタグから自動的にアップロードされるものである請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記データは、前記メモリタグリーダが前記他の装置の前記アクティブ部の近傍の位置に配置されると前記メモリタグリーダから自動的にダウンロードされるものである請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記データは、前記メモリタグリーダのユーザ操作により前記メモリタグからアップロードされるものである請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記データは、前記メモリタグリーダのユーザ操作により前記メモリタグリーダからダウンロードされるものである請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記他の装置の前記アクティブ部はスクリーンである請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記スクリーンはタッチセンシティブである請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記他の装置はコンピュータ又は個人情報端末である請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記メモリタグは誘導給電されるトランスポンダである請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
メモリタグリーダ／ライタを使用して他の装置からメモリタグにデータを転送する方法であって、該他の装置は、前記メモリタグリーダ／ライタが近傍に配置されたときに該メモリタグリーダ／ライタの存在及び位置を検出することができるアクティブ部を有しており、
転送する前記データを特定するステップと、
前記メモリタグリーダ／ライタを前記他の装置の前記アクティブ部の近傍に配置するステップと、
前記メモリタグリーダ／ライタに前記データをアップロードするステップと、
前記メモリタグリーダ／ライタを前記メモリタグの近傍に移動させるステップと、
前記メモリタグに前記データをダウンロードするステップと
を含んでなる方法。
【請求項１１】
前記転送するデータは、前記メモリタグリーダ／ライタを前記他の装置の前記アクティブ部の近傍に配置するとともに、該他の装置の該アクティブ部にわたってドラッグすることによって特定されるものである請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記転送するデータは前記他の装置の使用により特定されるものである請求項１０に記載の方法。
【請求項１３】
前記データは、前記メモリタグリーダ／ライタが前記他の装置の前記アクティブ部の近傍且つ転送するものとして特定された前記データの場所の近傍に配置されると前記メモリタグリーダ／ライタに自動的にアップロードされるものである請求項１０に記載の方法。
【請求項１４】
前記データは、前記メモリタグリーダ／ライタが前記他の装置の前記アクティブ部の近傍であって転送するものとして特定された前記データの場所の近傍に配置されており、その位置からその後に離されると、前記メモリタグリーダ／ライタに自動的にアップロードされるものである請求項１０に記載の方法。
【請求項１５】
前記データは、前記メモリタグリーダ／ライタが前記メモリタグの近傍に配置されると該メモリタグリーダ／ライタから自動的にダウンロードされるものである請求項１０に記載の方法。
【請求項１６】
前記データは、前記メモリタグリーダ／ライタのユーザ操作により前記他の装置からアップロードされるものである請求項１０に記載の方法。
【請求項１７】
前記データは、前記メモリタグリーダ／ライタのユーザ操作により該メモリタグリーダ／ライタからダウンロードされるものである請求項１０に記載の方法。
【請求項１８】
前記他の装置の前記アクティブ部はスクリーンである請求項１０に記載の方法。
【請求項１９】
前記スクリーンはタッチセンシティブである請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記他の装置はコンピュータ又は個人情報端末である請求項１０に記載の方法。
【請求項２１】
前記メモリタグは誘導給電されるトランスポンダである請求項１０に記載の方法。
【請求項２２】
メモリタグからデータを読み出して他の装置に転送するリーダであって、該メモリタグから読み出された前記データを一時的に記憶するメモリを有し、近傍の他の装置からのダウンロード命令に応答して前記メモリタグから読み出された前記データをダウンロードするものであるリーダ。
【請求項２３】
前記メモリタグに誘導給電するとともに、該給電されたメモリタグから信号を受信することによって前記メモリタグからデータを読み出すようになっている請求項２２に記載のリーダ。
【請求項２４】
メモリタグから他の装置にデータを転送する装置であって、該メモリタグから読み出された前記データを一時的に記憶するメモリを有するメモリタグリーダと、該メモリタグリーダが近傍に配置されたときに該メモリタグリーダの存在及び位置を検出することができる前記他の装置のアクティブ部とを含む装置。
【請求項２５】
前記他の装置は、前記リーダの前記メモリから該他の装置への前記データのダウンロードが、前記メモリタグリーダが前記アクティブ部の近傍に配置される位置によって表される場所へのものであるように構成されている請求項２４に記載の装置。
【請求項２６】
前記他の装置及び前記メモリタグリーダは、該メモリタグリーダが前記アクティブ部の近傍にあることが検出されると、前記メモリタグリーダから前記他の装置に前記データが自動的にダウンロードされるように構成されている請求項２５に記載の装置。
【請求項２７】
前記他の装置及び前記メモリタグリーダは、該メモリタグリーダがダウンロードをトリガするように操作されると、前記メモリタグリーダから前記他の装置に前記データがダウンロードされるように構成されている請求項２５に記載の装置。
【請求項２８】
前記メモリタグリーダは、前記メモリタグに誘導給電するとともに、該給電されたメモリタグから信号を受信することによってメモリタグからデータを読み出すようになっているものである請求項２４に記載の装置。
【請求項２９】
メモリタグと他の装置との間でデータを転送する装置であって、該他の装置から読み出された前記データを一時的に記憶するメモリを有するメモリタグリーダ／ライタと、該メモリタグリーダ／ライタが近傍に配置されたときに該メモリタグリーダ／ライタの存在及び位置を検出することができる前記他の装置のアクティブ部とを含む装置。
【請求項３０】
前記他の装置は、該他の装置から前記リーダ／ライタの前記メモリへの前記データのアップロードが、前記メモリタグリーダ／ライタが前記アクティブ部の近傍に配置される位置によって表される場所からのものであるように構成されている請求項２９に記載の装置。
【請求項３１】
前記メモリタグリーダ／ライタは、前記他の装置又は前記メモリタグからデータを読み取る読み出しヘッドを第１の端に備え、前記他の装置又は前記メモリタグにデータを書き込む書き込みヘッドを第２の端に備えている請求項３０に記載の装置。
【請求項３２】
前記他の装置及び前記メモリタグリーダ／ライタは、該メモリタグリーダ／ライタが前記アクティブ部の近傍にあることが検出されると、前記メモリタグリーダ／ライタから前記他の装置に前記データが自動的にダウンロードされるように構成されている請求項３０に記載の装置。
【請求項３３】
前記他の装置及び前記メモリタグリーダ／ライタは、該メモリタグリーダ／ライタが前記アクティブ部の近傍にあることが検出されると、前記他の装置から前記メモリタグリーダ／ライタに前記データが自動的にアップロードされるように構成されている請求項３０に記載の装置。
【請求項３４】
前記他の装置及び前記メモリタグリーダ／ライタは、該メモリタグリーダ／ライタがアップロードをトリガ又は動作可能にするように操作されると、前記他の装置から前記メモリタグリーダ／ライタに前記データがアップロードされるように構成されている請求項３０に記載の装置。
【請求項３５】
前記他の装置及び前記メモリタグリーダ／ライタは、前記メモリタグリーダ／ライタがダウンロードをトリガ又は動作可能にするように操作されると、前記メモリタグリーダ／ライタから前記他の装置に前記データがダウンロードされるように構成されている請求項３０に記載の装置。
【請求項３６】
前記メモリタグリーダ／ライタは、前記メモリタグに誘導給電するとともに、読み出す場合には該給電されたメモリタグから信号を受信して該メモリタグからデータを読み出し、書き込みの場合には該給電されたメモリタグに信号を送信するものである請求項２９に記載の装置。
【請求項３７】
メモリタグリーダを使用してメモリタグからコンピュータにデータを転送する方法であって、該コンピュータは、前記メモリタグリーダが近傍に配置されたときに該メモリタグリーダの存在及び位置を検出することができるアクティブスクリーンを有しており、
前記メモリタグリーダを前記メモリタグの近傍に配置するステップと、
前記データを前記メモリタグリーダにアップロードするステップと、
前記メモリタグリーダを前記コンピュータの前記アクティブスクリーンの、前記データを転送する場所を特定する位置の近傍に移動させるステップと、
前記メモリタグリーダから前記コンピュータの前記場所に前記データをダウンロードするステップと
を含んでなる方法。
【請求項３８】
メモリタグリーダ／ライタを使用してコンピュータからメモリタグにデータを転送する方法であって、該コンピュータは、前記メモリタグリーダ／ライタが近傍に配置されたときに該メモリタグリーダ／ライタの存在及び位置を検出することができるアクティブスクリーンを有しており、
転送する前記データを特定するステップと、
前記メモリタグリーダ／ライタを前記コンピュータの前記アクティブスクリーンの近傍に配置するステップと、
前記データを前記メモリタグリーダ／ライタにアップロードするステップと、
前記メモリタグリーダ／ライタを前記メモリタグの近傍に移動させるステップと、
前記メモリタグに前記データをダウンロードするステップと
を含んでなる方法。
【請求項３９】
メモリタグからデータを読み出してコンピュータに転送するリーダであって、該メモリタグから読み出された前記データを一時的に記憶するメモリを有し、前記コンピュータの近傍に保持されると該コンピュータからのダウンロード命令に応答して、前記メモリタグから読み出された前記データをダウンロードするリーダ。
【請求項４０】
メモリタグからコンピュータにデータを転送する装置であって、該メモリタグから読み出された前記データを一時的に記憶するメモリを有するメモリタグリーダと、該メモリタグリーダが近傍に配置されたときに該メモリタグリーダの存在及び位置を検出することができる前記コンピュータのアクティブスクリーンとを含む装置。
【請求項４１】
コンピュータからメモリタグにデータを転送する装置であって、該コンピュータから読み出された前記データを一時的に記憶するメモリを有するメモリタグリーダ／ライタと、該メモリタグリーダ／ライタが近傍に配置されたときに該メモリタグリーダ／ライタの存在及び位置を検出することができる前記コンピュータのアクティブスクリーンとを含む装置。
【請求項４２】
メモリタグとコンピュータとの間でデータを転送する装置であって、
前記コンピュータ又は前記メモリタグからデータを読み出す読み出しヘッドを第１の端に有し、前記コンピュータ又は前記メモリタグから読み出された前記データを一時的に記憶するメモリを有し、前記コンピュータ又は前記メモリタグにデータを書き込む書き込みヘッドを第２の端に有するメモリタグリーダ／ライタと、
該メモリタグリーダ／ライタが近傍に配置されたときに該メモリタグリーダ／ライタの存在及び位置を検出することができる前記コンピュータのアクティブスクリーンと
を含んでなる装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［発明の分野］
本発明は、データをメモリタグから別の装置に転送する方法、及びデータをメモリタグから読み取り、場合によってはこのようなタグにデータを書き込む装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
［発明の背景］
メモリタグは最も一般的に、非自己給電型であるが、給電されると（ＣＤ等の適切なドライブに配置されるだけでなく）入力及び／又は出力を提供するメモリ素子とみなすことができる。このようなメモリタグはしたがって、給電可能な任意の物理的な環境において現場にて使用することができる。
【０００３】
既存のメモリタグは通常、トランスポンダ（特定の信号を受信し、特定の応答を自動的に送信するように設計された電気素子）を備え、無線周波識別（ＲＦＩＤ）タグはこのような形のタグの１つである。ＲＦＩＤタグには多くの形があるがすべて、使用に際して情報を記憶することができるメモリを含む集積回路及び誘導（ワイヤレス）リンクにより給電もするリーダが回路に呼び掛けられるようにするコイルを備える。最近まで、ＲＦＩＤタグは、動作周波数（１３．５６ＭＨｚ）及びそれ故に必要なコイルのサイズによりかなり大きく、且つ非常に小さな記憶容量しか有していなかった。このようなＲＦＩＤタグは、オフィス内のファイルトラッキング、又はバーコードに代えて若しくはバーコードに加えて製品識別及びサプライチェイン管理等、かなり単純な用途に使用される傾向があった。
【０００４】
種々の周波数で動作するはるかに小型のＲＦＩＤタグも開発されている。たとえば、日立マクセル（Hitachi-Maxell）は、誘導リンクに必要なコイルがチップに取り付けられるのではなくチップ上にある「コイルオンチップ」技術を開発した。これにより、１３．５６ＭＨｚで動作する２．５ｍｍ角のチップの形のメモリタグになる。このチップには読み書きの両方が可能である。これに加えて日立（Hitachi）は、０．４ｍｍ角のチップであり、２．４５ＧＨｚで動作する「ミューチップ」と呼ぶメモリタグも開発した。このチップには、製造工程中に読み取り専用メモリ（ＲＯＭ）にデータが書き込まれるが、紙の中に埋め込むに足るほど小型である。
【０００５】
メモリタグの多くの用途は上に示したようにすでに分かっている。しかし、メモリタグの記憶容量が増大するにつれ、その用途はますます、単純な番号又は非常に限られたデータを記憶する単に都合のよい場所ではなく、データ記憶に関係するようになっている。たとえば、イーストマン・コダック・カンパニー（Eastman Kodak Company）は、たとえば欧州特許出願第１０７６３１６号明細書及び米国特許第６，３６３，２３９号明細書に開示されるように、画像に関連するデータを、写真がプリントされたサブストレートに接続されたＲＦＩＤタグに記憶する、おそらく写真画像との併用を意図する、画像に関連する用途範囲を提案している。
【０００６】
メモリタグと通信するための多くの形のリーダ及びリーダ／ライタもまた既知である。ペットの動物に埋め込まれるタグの読み出しに使用されるもの等、ワイヤレスのハンドヘルド式であるが、小型画面上にタグから読み出された限られた情報を単に表示するだけのものもあれば、テック・インダストリー（TEK Industries, Inc.）により製造され、使用目的が明らかにサプライチェイン管理であるもの等、ワイヤレスのハンドヘルド式であり、複数のメモリタグからの情報を内部メモリに記憶し、後にその情報がクレードル又は追加の装置を用いる代替の接続技法を用いてコンピュータにダウンロードされるものもある。同じくテック・インダストリーから入手可能であり、読み出しと共に書き込みが可能なリーダによっては、個人情報端末（ＰＤＡ）に結合して単一のハンドヘルドユニットを形成し、ＰＤＡと直接通信する（たとえば、ＴＥＫ  Ｓｔａｔｉｏｎａｒｙ  Ｒｅａｄｅｒ）ものがある。プリンタ等の大型の固定機器に一体化されたもの、又は単にコンピュータにハードワイヤードされたもの等、さらに他の形のリーダ及びリーダ／ライタが既知である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、メモリタグに記憶されているデータを容易に読み出して他のどこかに転送することができることに関連して、ＲＦＩＤ技術、さらに言えば他のあらゆるメモリタグ技術において開発された所産を実際に利用する支援を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
［発明の概要］
一態様では、メモリタグリーダを使用してデータをメモリタグから他の装置に転送する方法が提供され、他の装置は、メモリタグリーダが近傍に配置されたときにメモリタグリーダの存在及び位置を検出することができるアクティブ部を有し、本方法は、メモリタグリーダをメモリタグの近傍に配置するステップと、データをメモリタグリーダにアップロードするステップと、メモリタグリーダを他の装置のアクティブ部の、データを転送する場所を特定する位置の近傍に移動させるステップと、データを他の装置の場所にダウンロードするステップと、を含む。
【０００９】
本発明の第２の態様によると、メモリタグリーダ／ライタを使用してデータを別の装置からメモリタグに転送する方法が提供され、他の装置は、メモリタグリーダ／ライタが近傍に配置されたときにメモリタグリーダの存在及び位置を検出することができるアクティブ部を有し、本方法は、転送するデータを特定するステップと、メモリタグリーダを他の装置のアクティブ部の近傍に配置するステップと、データをメモリタグリーダにアップロードするステップと、メモリタグリーダをメモリタグの近傍に移動させるステップと、データをメモリタグにダウンロードするステップと、を含む。
【００１０】
本発明の第３の態様によると、データをメモリタグから読み出して他の装置に転送するリーダが提供され、メモリタグから読み出されたデータを一時的に記憶するメモリを有し、リーダは、近傍の別の装置からのダウンロード命令に応答してメモリタグから読み出されたデータをダウンロードする。
【００１１】
本発明の第４の態様によると、データをメモリタグから別の装置に転送する装置が提供され、メモリタグから読み出されたデータを一時的に記憶するメモリを有するメモリタグリーダと、メモリタグリーダが近傍に配置されたときにメモリタグリーダの存在及び位置を検出することができる他の装置のアクティブ部と、を備える。
【００１２】
本発明の第５の態様によると、データを別の装置からメモリタグに転送する装置が提供され、他の装置から読み出されたデータを一時的に記憶するメモリを有するメモリタグリーダ／ライタと、メモリタグリーダ／ライタが近傍に配置されたときにメモリタグリーダ／ライタの存在及び位置を検出することができる他の装置のアクティブ部と、を備える。
【００１３】
これより本発明について、単なる一例として添付図面を参照しつつ説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
[好適な実施形態の詳細な説明]
図１を参照して、ＲＦＩＤ型メモリタグ１０及び基本的な読み書き装置１２の基本動作について説明する。メモリタグ１０は、アンテナコイルＬ１及びアンテナコイルＬ１に並列接続されて共振回路を形成するキャパシタＣ１を備える。メモリタグ１０は、メモリＭ１及び処理・電源回路Ｐ１をさらに備える。読み書き装置１２は、アンテナコイルＬ２と、アンテナコイルＬ２に並列接続されて共振回路を形成するキャパシタＣ２と、処理・信号発生回路Ｐ２とを備える。
【００１５】
Ｐ２内の信号発生器は、２．４５ＧＨｚ等の選択された周波数で信号を発生させ、この信号はアンテナコイルＬ２に与えられ、そのようにして、メモリタグ１０が読み書き装置１２の十分近くにある場合には、メモリタグ１０のアンテナコイルＬ１に貫入する電磁界を発生させる。誘導により、電圧がこうしてアンテナコイルＬ１に発生し、これが回路Ｐ１において整流されてメモリタグ１０の給電に使用される。キャパシタＣ１及びＣ２の静電容量は、共振回路が信号発生器により発生する周波数において両方とも共振して、送信信号強度及び受信信号を最大化するように選択される。
【００１６】
データを読み書き装置１２によりメモリタグ１０に書き込む場合、Ｐ２において発生した無線周波信号はデータで変調、たとえば振幅変調されてからアンテナコイルＬ２に与えられ、送信される。このようにして、誘導結合によりメモリタグ１０が受信した信号は、メモリタグ１０を給電するとともにメモリタグ１０と通信し、回路Ｐ１は搬送波からデータ信号を切り離し、データを記憶するためにメモリＭに渡す。
【００１７】
同様に、データをメモリタグ１０から読み出す場合には、回路Ｐ１はデータを示す信号をアンテナコイルＬ１に与え、信号は誘導結合の結果、アンテナコイルＬ２により検出され、回路Ｐ２において解読されてから、読み書き装置１２からデータを必要とする場所に渡される。この信号はたとえば、負荷変調を用いて送信することができる。このようなＲＦＩＤシステムでは、メモリタグ１０が消費する電力は、読み書き装置１２のアンテナコイルＬ２の内部抵抗の電圧降下として測定することができる。回路Ｐ１内の負荷抵抗はオンオフ切り替えが可能であり、そうしてメモリタグ１０が消費する電力を変更させ、これが読み書き装置１２のアンテナコイルＬ２の電圧の振幅変調として検出される。
【００１８】
以下、図２を参照して、本発明による読み出し装置（すなわちリーダ）１４について説明する。図１を参照して上述した機能ユニットに加えて（これらパーツは図２においても同様に参照される）、読み出し装置１４はハンドヘルドワイヤレス装置であるため、メモリＭ２と、通信ユニットＵと、バッテリＢとを備える。都合のよいことに、読み出し装置１４はペンに類似した物理的形状を有する。
【００１９】
読み出し装置１４は、電源投入され、メモリタグ１０の近傍に配置されると、Ｌ２の電圧降下が検出され、プロセッサＰ２が上述したようにメモリタグ１０のメモリＭ１からデータを自動的に読み出すように構成される。このようにして読み出されたデータは、読み出し装置１４のメモリＭ２に記憶される。
【００２０】
データを読み出し装置１４のメモリＭ２からダウンロードしたい場合には、読み出し装置１４を、図３に示すようにＰＤＡ、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）、又は他のコンピュータ１８のタッチセンシティブスクリーン１６の近傍に配置し、次いでスクリーン１６の、メモリＭ２内のデータをダウンロードすべき場所、たとえば特定のファイル又はドキュメント内の特定の場所に触れる。コンピュータ１８は、読み出し装置１４がスクリーン１６に触れていること、又はスクリーン１６の近傍に配置されていることを検出し、これに応答してメモリＭ２からのデータのダウンロードをトリガするように構成される。読み出し装置１４とコンピュータ１８との間の通信は通信ユニットＵを介し、赤外線又はＢｌｕｅｔｏｏｔｈ等、その多くが既知の任意の適したワイヤレス手段によるものである。
【００２１】
データをメモリタグ１０からコンピュータ１８に転送する方法を図４の流れ図に示す。
【００２２】
本方法は以下のように実施することができる。コンピュータ１８は、コンピュータ１８及びスクリーン１６との併用を意図するスタイラスとインタフェースするためのソフトウェアを通常含む、Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ  Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）等の或る形のウィンドウ管理ソフトウェアを走らせる。このようなソフトウェアは一般に、読み出し装置１４等、代替の特殊機能ヒューマンインタフェース装置をサポートすることもできるが、サポートしていない場合には、特殊インタフェースソフトウェアを提供することができる。読み出し装置１４は、スクリーン１６に触れると、まずコンピュータ１８との併用を意図するスタイラスとして機能することになる。読み出し装置１４の場所が検出され、関連するウィンドウを制御するプログラムに渡される。これにより、そのプログラムはスクリーン１６上の関連する場所に表示されているオブジェクトを、動作ターゲットとして、この場合では読み出し装置１４のメモリＭ２からダウンロードするデータの挿入ポイントとして選択することになり、コンピュータ１８に適切な命令を読み出し装置１４に送信させることによりそのダウンロードをトリガさせる。読み出し装置１４がスクリーン１６と接した状態ではなくなると、これによりスクリーン１６の状態が変わり、これが関連プログラム（スタイラスドライバ）により検出されることになるため、読み出し装置１４からのダウンロードを都合よくトリガすることができる。このようにして、スタイラスドライバは、上述したようにワイヤレスリンクと、通信ユニットＵと、プロセッサＰとを介して読み出し装置１４に呼び掛け、データのコンピュータ１８へのダウンロードを調整する。
【００２３】
上述したように、読み出し装置１４は、メモリタグ１０に関する限り、読み出し装置にすぎないが、メモリＭ２内のものが何であれ、それをメモリタグ１０に書き込むようにも容易に構成することが可能であり、この場合には読み書き装置になる。メモリＭ２内のデータは、上述したように別のメモリタグ１０から読み出されている場合もあれば、又はコンピュータ１８からアップロードされている場合もある。後者の場合には、これは以下のように都合よく働くことができる。アップロードするデータがコンピュータ１８のスクリーン１６上でハイライトされ、このデータはたとえば、ドキュメントの一部又はドキュメント全体であることができる。ハイライトは、打鍵（key strokes）の組み合わせにより、及び／又は、マウス若しくは他のインタフェース装置の使用により行うことができる。別法として、読み書き装置１４を使用し、関連するドキュメント又はその一部を、スクリーン１６上の該当部分の開始部分に触れ該当部分の最後までドラッグして、その後読み書き装置１４をスクリーン１６上から離すことによってハイライトすることができる。
【００２４】
ハイライトが前者の方法で行われる場合、読み書き装置１４でスクリーン１６上のハイライトされたデータの場所に触れ、読み書き装置１４をスクリーン１６から離すと、これにより、コンピュータ１８はハイライトされたデータの読み書き装置１４のメモリＭ２へのアップロードをトリガする。ハイライトが後者の方法により行われる場合には、読み書き装置１４をスクリーン１６のアップロードするハイライト部分の末尾から離す動作により、アップロードの実行がトリガされる。
【００２５】
読み出し装置又は読み書き装置１４は、データをメモリタグ１０からコンピュータ上のドキュメントに転送する、又は逆方向にメモリタグ１０に転送する非常に単純で都合のよい方法を提供する。したがって、たとえば、メモリタグ１０が、たとえばイメージ２２が単にライブラリ目的のように低解像度であり得るイメージプリント２０上に配置され、高解像度フルイメージデータを含む場合には、イメージ２２を、コンピュータ１８上に用意されているドキュメント内の所望場所に容易に配置することができる。
【００２６】
上述した読み書き装置１４は、メモリタグ１０の近傍に配置されると、メモリＭ２の中身をメモリタグ１０に自動的にダウンロードし、これがメモリタグ１０にすでに記憶されている任意のデータを上書きする恐れがあるという点で１つの欠点を有する。したがって、ユーザがよりコントロールすることができる読み書き装置が必要である。
【００２７】
以下、図５を参照すると、読み書き装置３０の第２の実施形態は読み書き装置１４によく類似しており、同様のパーツは同様に参照されるが、ユーザ操作のため、外面上にダウンロードボタン３２をさらに有する。したがって、装置１４と同様に、読み書き装置３０の使用に際して、メモリタグ１０からのデータのアップロードは、読み書き装置３０がメモリタグ１０の近傍に配置されると自動的にトリガされるが、メモリタグ１０へのデータのダウンロードは自動的にトリガされない。自動的にトリガされることに代えて、ダウンロードは、ダウンロードボタン３２を押下することによって動作可能になり、次いで読み書き装置３０をメモリタグ１０の近傍に配置することにより、又は別法として単に、読み書き装置３０がメモリタグ１０の近傍に配置されているときにボタン３２を押下することによりトリガされる。ダウンロードボタン３２は、コンピュータ１８へのデータのダウンロードを動作可能にするためにも押下することができるが、ダウンロードは、前のように読み書き装置３０をスクリーン１６から離すことによってトリガすることができる。これはここでも、特定の場所にすでに記憶されているデータが不意に上書きされないことを保証するのに役立つ。コンピュータ１８から読み書き装置３０へのデータのアップロードは、装置１４に関して上述したアップロードと同様である。
【００２８】
以下、図６を参照すると、読み書き装置４０の第３の実施形態は読み書き装置３０によく類似し、同様の内部機能ブロックは同様に参照されるが、ダウンロードボタン４２及びアップロードボタン４４の両方をユーザ操作のために外面に有する。したがって、読み書き装置４０の使用に際して、メモリタグ１０へのデータのダウンロードは、読み書き装置４０がメモリタグ１０の近傍に配置されても自動的にトリガされず、ダウンロードボタン４２を押下することによって動作可能になる。同様に、読み書き装置４０を使用する場合には、コンピュータ１８へのデータのダウンロードは、読み書き装置４０がコンピュータ１８のスクリーン１６上に触れても自動的にトリガされず、ダウンロードボタン４２を押下することによって動作可能になる。
【００２９】
読み書き装置４０を使用してデータをアップロードする場合も同様に、アップロードボタン４４が押下され、後にメモリタグ１０にダウンロードするための、コンピュータ１８からのデータのアップロード、又は後にコンピュータ１８にダウンロードするための、メモリタグ１０からのデータのアップロードが動作可能になる（又は場合によってはトリガさる）。コンピュータ１８からアップロードするデータのハイライトは装置１４に関して上述したように行われる。
【００３０】
これより図７を参照すると、読み書き装置５０の第４の実施形態は上述した読み書き装置に類似し、同様の内部機能ブロックは同様に参照される。読み書き装置５０は、都合よく読み書き装置５０の両端に配置され、好ましくは異なる色又は形状等により視覚的にはっきりと区別される別個の読み出しヘッド５２及び書き込みヘッド５４を有する。
【００３１】
読み出しヘッド５２は、上述したように第１の共振回路を形成するアンテナコイルＬ２及びキャパシタＣ２と、第１のタッチセンシティブスイッチ５６とを備える。書き込みヘッド５４も同様にして、第２の共振回路を形成するアンテナコイルＬ３及びキャパシタＣ３と、第２のタッチセンシティブスイッチ５８とを備える。
【００３２】
読み書き装置５０のプロセッサＰ内のプログラミングに応じて種々の用途を有することができる単一のボタン５９が設けられる。たとえば、ボタン５９が押下されて書き込み動作が動作可能にならない限り、書き込み動作を抑えることができる。
【００３３】
読み書き装置５０は以下のように使用することができる。読み出しヘッド５２がメモリタグ１０の近傍に配置されると、第１の共振回路Ｌ２、Ｃ２が通常通りメモリタグ１０に結合し、データが読み書き装置５０のメモリＰ２に読み込まれる。読み出しヘッド５２をコンピュータ１８のスクリーン１６に接触させると、感圧スイッチ５６がアクティブ化され、これによりプロセッサＰ２に、コンピュータ１８からの読み出し動作が要求されていることが通知され、次いでこれが、読み書き装置５０をスクリーン１６から離すことによって開始される。コンピュータ１８からアップロードされるデータは、上述したように打鍵又はマウスの使用により、又は読み書き装置５０をスクリーン１６上でドラッグすることによりハイライトさせておくことができる。
【００３４】
書き込みヘッド５４がメモリタグ１０の近傍に配置されると、第１の共振回路Ｌ２、Ｃ２は通常通りメモリタグ１０に結合し、データは読み書き装置５０のメモリＰ２からメモリタグ１０のメモリＭ１に書き込まれる。書き込みヘッド５４がコンピュータ１８のスクリーン１６に触れると、感圧スイッチ５８がアクティブ化され、これによりプロセッサＰ２に、コンピュータ１８への書き込み動作が要求されていることが通知され、次いでこれが、読み書き装置５０をスクリーン１６から離すことによって開始される。
【００３５】
感圧スイッチ５６、５８の使用は、読み書き装置５０とメモリタグ１０の間の通信の制御にも使用することができる。これに加えて、読み書き装置５０のメモリＭ２が空の場合には、読み書き装置５０の書き込みヘッド５４をメモリタグ１０にあてがうことにより、メモリタグ１０のメモリＭ１の中身を削除することができる。
【００３６】
上述した本発明による読み出し装置及び読み書き装置の実施形態については、メモリタグから読み出されたデータをコンピュータにダウンロードするものとして説明した。しかし別法として、即時プリントのためにデータを直接プリンタに、又はデータを別のメモリタグにダウンロードするために使用することができる。
【００３７】
バッテリを省き、外部電源への接続を有する本発明による読み出し装置及び読み書き装置の実施形態を構築することも可能である。さらに、ワイヤレスではなく、メモリタグからのデータをダウンロードすべきコンピュータ、プリンタ、又は他の装置に有線接続により接続される実施形態を構築することができる。しかし、データをダウンロードする場所を、コンピュータのスクリーンに触れる、又は他の装置に同様に触れることによって特定する上述した機能を保持する。コンピュータのスクリーンはタッチセンシティブでなくてもよく、読み出し装置又は読み書き装置の存在を検出する他の任意の既知の方法を使用してもよい。
【００３８】
本発明による読み出し装置及び読み書き装置の実施形態は、ライトアップするＬＥＤ又は情報を表示することができる小型ＬＣＤスクリーン等、外面に可視インジケータを備えて、装置の状態をユーザに伝えることもできる。装置はこれに加えて、又はこれに代えて、可聴信号を提供してユーザを支援することができ、たとえばビープ音を発してダウンロード又はアップロードが完了したことを示すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】従来技術において既知のメモリタグ及び読み書き装置を示す概略図である。
【図２】本発明による読み出し装置又は読み書き装置の第１の実施形態を示す概略図である。
【図３】使用中の図２の実施形態を示す概略図である。
【図４】図２及び図３の実施形態の場合にデータをメモリタグからコンピュータに転送する方法を示す図である。
【図５】本発明による読み書き装置の第２の実施形態を示す概略図である。
【図６】本発明による読み書き装置の第３の実施形態を示す概略図である。
【図７】本発明による読み書き装置の第４の実施形態を示す概略図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【手続補正書】
【提出日】平成19年6月12日(2007.6.12)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
メモリタグリーダを使用してメモリタグから他の装置にデータを転送する方法であって、
前記メモリタグリーダを前記メモリタグの近傍に配置するステップと、
前記データを前記メモリタグリーダにアップロードするステップと、
前記他の装置の近傍に前記メモリタグリーダを移動させるステップと、
前記メモリタグリーダから前記データをダウンロードするステップと
を含んでおり、
前記他の装置は、前記メモリタグリーダが近傍に配置されたときに該メモリタグリーダの存在及び位置を検出することができるアクティブ部を有しており、前記メモリタグリーダに近づくと、前記メモリタグリーダを移動させるステップは、前記他の装置の前記アクティブ部の近傍にある前記メモリタグリーダを、前記データを転送する場所を特定する位置へと移動させることをさらに含んでおり、前記メモリタグリーダから前記データをダウンロードするステップは、前記他の装置のその位置へと前記データをダウンロードすることをさらに含むことを特徴とする方法。
【請求項２】
前記データは、前記メモリタグリーダが前記メモリタグの近傍に配置されると該メモリタグから自動的にアップロードされるものである請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記データは、前記メモリタグリーダが前記他の装置の前記アクティブ部の近傍の位置に配置されると前記メモリタグリーダから自動的にダウンロードされるものである請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
前記データは、前記メモリタグリーダのユーザ操作により前記メモリタグからアップロードされるものである請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記データは、前記メモリタグリーダのユーザ操作により前記メモリタグリーダからダウンロードされるものである請求項１または４に記載の方法。
【請求項６】
前記他の装置の前記アクティブ部はスクリーンである請求項１から５のいずれかに記載の方法。
【請求項７】
前記スクリーンはタッチセンシティブである請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記他の装置はコンピュータ又は個人情報端末である請求項１から７のいずれかに記載の方法。
【請求項９】
前記メモリタグは誘導給電されるトランスポンダである請求項１から８のいずれかに記載の方法。
【請求項１０】
メモリタグリーダ／ライタを使用して、メモリタグに記憶するために他の装置から該メモリタグにデータを転送する方法であって、該他の装置は、前記メモリタグリーダ／ライタが近傍に配置されたときに該メモリタグリーダ／ライタの存在及び位置を検出することができるアクティブ部を有しており、
転送する前記データを特定するステップと、
前記メモリタグリーダ／ライタを前記他の装置の前記アクティブ部の近傍に配置するステップと、
前記メモリタグリーダ／ライタに前記データをアップロードするステップと、
前記メモリタグリーダ／ライタを前記メモリタグの近傍に移動させるステップと、
前記メモリタグに記憶するために、前記メモリタグに前記データをダウンロードするステップと
を含んでいる方法。
【請求項１１】
前記転送するデータは、前記メモリタグリーダ／ライタを前記他の装置の前記アクティブ部の近傍に配置するとともに、該他の装置の該アクティブ部にわたってドラッグすることによって特定されるものである請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記転送するデータは前記他の装置の使用により特定されるものである請求項１０に記載の方法。
【請求項１３】
前記データは、前記メモリタグリーダ／ライタが前記他の装置の前記アクティブ部の近傍且つ転送するものとして特定された前記データの場所の近傍に配置されると前記メモリタグリーダ／ライタに自動的にアップロードされるものである請求項１０に記載の方法。
【請求項１４】
前記データは、前記メモリタグリーダ／ライタが前記他の装置の前記アクティブ部の近傍であって転送するものとして特定された前記データの場所の近傍に配置されており、その位置からその後に離されると、前記メモリタグリーダ／ライタに自動的にアップロードされるものである請求項１０に記載の方法。
【請求項１５】
前記データは、前記メモリタグリーダ／ライタが前記メモリタグの近傍に配置されると該メモリタグリーダ／ライタから自動的にダウンロードされるものである請求項１０から１４のいずれかに記載の方法。
【請求項１６】
前記データは、前記メモリタグリーダ／ライタのユーザ操作により前記他の装置からアップロードされるものである請求項１０に記載の方法。
【請求項１７】
前記データは、前記メモリタグリーダ／ライタのユーザ操作により該メモリタグリーダ／ライタからダウンロードされるものである請求項１０から１６のいずれかに記載の方法。
【請求項１８】
前記他の装置の前記アクティブ部はスクリーンである請求項１０から１７のいずれかに記載の方法。
【請求項１９】
前記スクリーンはタッチセンシティブである請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記他の装置はコンピュータ又は個人情報端末である請求項１０から１９のいずれかに記載の方法。
【請求項２１】
前記メモリタグは誘導給電されるトランスポンダである請求項１０から２０のいずれかに記載の方法。
【請求項２２】
メモリタグからのデータを読み取り、該メモリタグから読み取られたデータを記憶するメモリを有するリーダと、
前記リーダがそれに近接すると、前記リーダからの前記データを受信するコンピュータ装置と
を備えてなり、
前記コンピュータ装置は、前記メモリタグリーダが近傍に配置されたときに該メモリタグリーダの存在及び位置を検出することができるアクティブ部を有しており、前記メモリタグリーダに近づくと、前記コンピュータ装置の前記アクティブ部は、前記データを前記リーダの前記メモリから転送する場所を特定するようになっていることを特徴とする、メモリタグからのデータを読み取るコンピュータ装置。
【請求項２３】
前記他の装置の前記アクティブ部はスクリーンである請求項２２に記載のコンピュータ装置。
【請求項２４】
前記スクリーンはタッチセンシティブである請求項２３に記載のコンピュータ装置。
【請求項２５】
前記リーダは、誘導給電されるトランスポンダである前記メモリタグからのデータを読み取るようになっている請求項２２から２４のいずれかに記載のコンピュータ装置。
【請求項２６】
前記リーダは、メモリタグからのデータを読み取るだけでなく、メモリタグにデータを書き込むようになっており、前記リーダは、メモリタグへの書込み用に前記コンピュータ装置の前記アクティブ部からのデータを受信するようになっている請求項２２から２５のいずれかに記載のコンピュータ装置。
【請求項２７】
前記リーダは、前記リーダからのデータ転送または前記リーダへのデータ転送をユーザが制御できるようにする、１以上のユーザが操作可能なスイッチを含むものである請求項２２から２６のいずれかに記載のコンピュータ装置。
【国際調査報告】
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2007523393.tif 000012
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