(57)【要約】  自動体外除細動器電極パッケージ（１０；２０；３０）は、その中に収容される自動電極のタイプをユニークに識別するコード化された導電性ラベル（１３；２３；３３）を含む。除細動器ボディ（４０）上のピン（４２ａ−ｄ）は、パッケージ（１０；２０；３０）が除細動器（５０）に取り付けられるとき、導電性ラベル（１３；２３；３３）との電気的に接触する。これらのピン（４２ａ−ｄ）は、電極タイプを確かめるために、導電性ラベル（１３；２３；３３）の形状を検知し、それによってＡＥＤ（５０）が適当な動作モードを自動的にセットすることを可能にする。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動体外除細動器の電極タイプを識別する方法であって、
自動体外除細動器電極パッケージ上に、該電極パッケージに収容される電極をユニークに識別する形状化された導電性ラベルを設けるステップと、
前記自動体外除細動器電極パッケージが前記除細動器に結合される場合、１又は複数のピンを、前記形状化された導電性ラベルに結合するステップと、
を含む方法。
【請求項２】
前記収容される電極のタイプを確かめるために、前記１又は複数のピンによって、前記形状化された導電性ラベルの形状を検知する検知ステップを更に含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記形状化された導電性ラベルの形状に基づいて、前記自動体外除細動器の動作モードを選択するステップを更に含む、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記検知ステップが、前記収容される電極のタイプを確かめるために、２又はそれ以上のピンにより、前記形状化された導電性ラベルの前記形状の２又はそれ以上の部分を冗長に検知することを更に含む、請求項２に記載の方法。
【請求項５】
特定のタイプの１又は複数の電極を収容するカートリッジと、
前記カートリッジ上に配置される、形状化された導電性ラベルと、
を有し、前記形状化された導電性ラベルは、前記形状化された導電性ラベルの形状を介して、前記収容される電極の前記特定のタイプをユニークに識別する、自動体外除細動器の電極パッケージ。
【請求項６】
各々が特定のタイプの１又は複数の電極を収容する、１又は複数の電極カートリッジと、
各々が前記１又は複数の電極カートリッジの１つに配置される、１又は複数の形状化された導電性ラベルと、
を有し、前記１又は複数の形状化された導電性ラベルの各々は、前記形状化された導電性ラベルの形状に基づいて、前記収容される電極の前記特定のタイプをユニークに識別する、自動体外除細動器。
【請求項７】
１又は複数の電極カートリッジの各々を受け入れるための電極カートリッジレセプタクルを更に有し、
前記電極カートリッジレセプタクルは、前記１又は複数の電極カートリッジの各々が前記電極カートリッジレセプタクルに挿入される場合、前記１又は複数の形状化された導電性ラベルにユニークなパターンで結合する１又は複数の検知ピンを有する、請求項６に記載の自動体外除細動器。
【請求項８】
前記検知ピンは、前記電極の前記特定のタイプを冗長に識別するために、前記形状化された導電性ラベルの各々の２又はそれ以上の部分にユニークなパターンで結合するように配置される、請求項７に記載の自動体外除細動器。
【請求項９】
前記１又は複数の検知ピンによって検知される前記１又は複数の形状化された導電性ラベルの特定のものに基づいて、前記自動体外除細動器の動作モードを確立するプロセッサを更に有する、請求項７に記載の自動体外除細動器。
【請求項１０】
前記１又は複数の検知ピンの各々は、前記１又は複数の電極カートリッジの各々が前記電極カートリッジレセプタクルに挿入される場合、前記各検知ピンと前記１又は複数の形状化された導電性ラベルとの電気的接触を維持するための、ばねを利用して力を加えられるピンを有する、請求項７に記載の自動体外除細動器。
【請求項１１】
前記１又は複数の形状化された導電性ラベルの各々が、金メッキされた金属を含む、請求項７に記載の自動体外除細動器。
【請求項１２】
前記１又は複数の形状化された導電性ラベルの各々が、ユニークな形状を有する、請求項９に記載の自動体外除細動器。
【請求項１３】
前記１又は複数の電極カートリッジの各々が前記電極カートリッジレセプタクルに挿入される場合、前記１又は複数の検知ピンが、前記１又は複数の形状化された導電性ラベルの前記ユニークな形状を検知する、請求項１２に記載の自動体外除細動器。
【請求項１４】
前記プロセッサが、前記導電性ラベルの前記検知された形状に基づいて、前記自動体外除細動器の動作モードを確立する、請求項１３に記載の自動体外除細動器。
【請求項１５】
前記自動体外除細動器の前記電極カートリッジの各々が、前記自動体外除細動器に患者電極を電気的に接続するための２つの接点を有し、
前記自動体外除細動器の前記電極カートリッジレセプタクルが、前記自動体外除細動器を、前記自動体外除細動器の前記電極カートリッジ上の２つの接点に、電気的に接続するための２つの接点を有し、
前記自動体外除細動器の前記電極カートリッジレセプタクル上の前記２つの接点が、前記１又は複数の検知ピンとは異なる、請求項７に記載の自動体外除細動器。
【請求項１６】
自動体外除細動器の電極タイプを識別する方法であって、
第１のタイプの自動体外除細動器電極パッケージ上に、該電極パッケージに収容される電極のタイプをユニークに識別する第１の形状を有する第１の導電性ラベルを設けるステップと、
第２のタイプの自動体外除細動器電極パッケージ上に、該電極パッケージに収容される電極のタイプをユニークに識別する第２の形状を有する第２の導電性ラベルを設けるステップと、
を含む方法。
【請求項１７】
前記第１又は前記第２の導電性ラベルがそれぞれ配置されている前記自動体外除細動器電極パッケージが、前記除細動器に結合される場合、前記第１又は前記第２の導電性ラベルに１又は複数のピンを結合するステップを更に含む、請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記１又は複数のピンが、１又は複数の、ばねを利用して力を加えられるピンを含む、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記収容される電極のタイプを確かめるために、前記１又は複数のピンによって、前記導電性ラベルの前記形状を検知するステップを更に含む、請求項１７に記載の方法。
【請求項２０】
前記第１及び前記第２の導電性ラベルの前記形状に基づいて、前記自動体外除細動器の動作モードを選択するステップを更に含む、請求項１６に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して、自動体外除細動器に関し、特に、自動体外除細動器に電極を取り付ける方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
今日の自動体外除細動器（ＡＥＤ）は、それらの動作を、使用モードに適応させなければならない。例えば、ＡＥＤは、成人又は乳児について除細動を行うために使用されることができるが、彼らの各々は、異なる処置プロトコルを必要とする。更に、ＡＥＤは、トレーニングモードにおいて又は厳密には多電極監視モードにおいて使用されることもでき、その場合、除細動エネルギーは、電極を通して放電されるべきではない。このように、ＡＥＤは、動作モードを決定するためのいくつかの技法を用いなければならない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
今日のＡＥＤが動作モードを切り替える複数のやり方がある。１つのやり方は、手動スイッチを介する。ＡＥＤのユーザは、単に、スイッチの設定を適当なモードに変更する。手動スイッチを設定することは、心臓の緊急時にＡＥＤを用いうるユーザが、余分の及び場合によっては混乱させるステップを実施することによって、ＡＥＤが適当な救助モードにあることを確実にすることを必要とするので、手動スイッチングは、最適には及ばない解決策を示す。ＡＥＤを誤った動作モードにおくことは、特定の状況においては致命的な結果をもたらしうる。
【０００４】
既存のＡＥＤによって用いられる別の技法は、電極の各タイプごとに異なるプラグを使用する。この場合、ＡＥＤは、単に、どの電極が使用中であるかを検知するだけである。この解決策は、単純、小型、安価且つ軽量でなければならない装置に複雑さを加えるので、実用的でない。
【０００５】
接続された電極のタイプを自動的に識別する１つの方法は、Herleiksonに対する「Four
Contact Identification Defibrillator Electrode System」というタイトルの米国特許第６，５６０，４８５号明細書に記述されており、この特許は同じ譲受人に譲渡されている。この特許明細書は、プラグが接続されると、セグメントを選択的に互いに短絡させるセグメント化された雄プラグ及び雌プラグを記述している。この特許明細書の内容は、図面を含んで、ここに完全に繰り返されるかのように、参照によって本願明細書に盛り込まれるものとする。
【０００６】
従って、本発明は、自動体外除細動器のサイズ、重さ又は複雑さを増やさない、自動体外除細動器の適当な動作モードのアクティブ化を可能にする方法及び装置を創り出す問題に向けられている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、その中に収容される自動電極のタイプをユニークに識別するコード化された導電性ラベルを有する自動体外除細動器電極パッケージを提供することによってこれら及び他の問題を解決する。パッケージが除細動器に取り付けられると、除細動器ボディ上のピンは、金属ラベルと電気的に接触する。これらのピンは、電極タイプを確かめるために導電性ラベルの形状を検出し、それによって、ＡＥＤが適当な動作モードを自動的に設定することを可能にする。
【０００８】
本発明の１つの見地によれば、自動体外除細動器の電極タイプを識別する方法の例示的な実施例は、自動体外除細動器電極パッケージ上に、その中に収容される電極のタイプをユニークに識別する形状化された（形作られた、shaped）導電性ラベルを設けるとともに、自動体外除細動器電極パッケージが除細動器に結合されるとき、１又は複数のピンを、形状化された導電性ラベルに結合することを含む。本実施例において、形状化された導電性ラベルの形状は、その中に収容される電極のタイプを確かめるために、１又は複数のピンによって検出されることができ、自動体外除細動器の動作モードは、形状化された導電性ラベルの形状に基づいて選択されることができる。
【０００９】
本発明の別の見地によれば、自動体外除細動器の電極パッケージは、カートリッジ及び形状化された金属ラベルを有する。カートリッジは、特定のタイプの１又は複数の電極を収容する。形状化された金属ラベルは、カートリッジ上に配置されるとともに、その形状を介して、カートリッジに収容される電極の特定のタイプをユニークに識別する。
【００１０】
本発明の更に別の見地によれば、自動体外除細動器は、１又は複数の電極カートリッジ及び１又は複数の形状化された金属ラベルを有する。１又は複数の電極カートリッジの各々は、特定のタイプの１又は複数の電極を収容する。１又は複数の形状化された金属ラベルの各々は、１又は複数の電極カートリッジの１つに配置され、それぞれの金属ラベルは、その形状に基づいて、カートリッジに収容される電極の特定のタイプをユニークに識別する。この実施例は、１又は複数の電極カートリッジの各々を受け入れるための電極カートリッジレセプタクルを有することができる。電極カートリッジレセプタクルは、１又は複数の電極カートリッジの各々が電極カートリッジレセプタクルに挿入されるとき、１又は複数の形状化された金属ラベルにユニークなパターンで結合するための１又は複数の検知ピンを有する。更に、この実施例は、１又は複数の検知ピンによって検知される１又は複数の形状化された金属ラベルの特定のものに基づいて、自動体外除細動器の動作モードを確立するプロセッサを有することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本願明細書において「一実施例」又は「実施例」についての如何なる言及も、実施例に関連して記述される特定の特徴、構造又は特性が、本発明の少なくとも１つの実施例に含まれることを意味することに注意する価値がある。本願明細書のさまざまな箇所で「一実施例において」なる句が見られるが、これは、必ずしもすべてが同じ実施例に言及しているわけではない。
【００１２】
図１に示す実施例１０において、２つの部分１３ａ、１３ｂを有する形状化された導電性ラベル１３は、堅固な電極カートリッジ１０の背部に配置される。接点１１及び１２は、電極が使用中であるとき、電流又はＥＣＧ信号が流れるパワー接点である（当然ながら、動作モードが電流又はＥＣＧ信号を必要とするものとする）。電極（図示せず）は、カートリッジ１０内に収容され、カートリッジ壁を通じて除細動器（図示せず）に接続する。電極接続部１１、１２は、導電性ラベル１３から隔てられている。
【００１３】
カートリッジ１０の除細動器カートリッジレセプタクル（図４の素子４０を参照）への据え付けは、導電性ラベル１３の部分１３ａ、１３ｂを、レセプタクル４０から突き出る４つの、ばねを利用して力を加えられる（ばね式）ピン（図４の素子４２を参照）と電気的に接触する状態にする。この実施例４０において、上部の２つのピン４２ｂ、４２ｄは、導電性ラベル１３の部分１３ｂと接触し、下部の２つのピン４２ａ、４２ｃは、導電性ラベル１３の部分１３ａと接触する。このように、導電性ラベルの部分１３ａは、ピン４２ａをピン４２ｃに電気的に短絡させ、導電性ラベルの部分１３ｂは、ピン４２ｂを４２ｄに短絡させる。ＡＥＤは、電気的短絡の結果として得られる組み合わせを検出し、検出された組み合わせを、知られているカートリッジタイプと突き合わせする。一般に、導電性ラベル１３の形状は、ピン４２ａ−ｄのいくつか又は全部が、導電性ラベル１３が取り付けられている電極カートリッジ１０のタイプを示すために、ユニークな組み合わせで互いに短絡されるように、変えられることができる。検知ピン（４２ａ−ｄ）は、電極の特定のタイプを冗長に識別するために、形状化された金属ラベルの各々の２又はそれ以上の部分に、ユニークなパターンで結合するように配置される。
【００１４】
導電性ラベル１３は、好適には、振動下で侵食せず、又は時間がたっても腐食しない材料である。侵食又は腐食は、他方で意図された電気的短絡パスであったものを開く（通じさせる）ことによって、検知されるラベル形状を変化させることがありうる。従って、好適なラベル材料は、金メッキされた金属箔である。代替例として、ラベルは、金属被覆された印刷回路基板又はソリッドメタルプラークからなりうる。
【００１５】
更に、カートリッジ１０、２０、３０が据え付けられるとき、除細動器検知ピン４２は、ラベル１３に対して弾性圧力下に保たれるべきである。このような配置は、しっかりした電気的接続を維持しながら、振動又は衝撃下での侵食性の摩耗を低減する。圧力装置は、使用中、ピン４２へのダメージを防ぐに十分低くセットされるべきである。弾性圧力装置の例示的な実施例は、ばね式ピンを有する。代替例として、導電性ラベル１３が固定されたピン４２に対して弾性圧力下に保たれるように、弾性圧力装置が、導電性ラベル１３と電極カートリッジボディとの間に配置されてもよい。
【００１６】
除細動器によって検出される、接続されるピン４２のユニークな組み合わせは、据え付けられる電極カートリッジ１０、２０、３０のタイプを示す。例えば、成人用電極カートリッジ１０の導電性ラベル１３は、４象限を有する四角形であってもよく、それらの対は、図１に示すように電気的に導電性である。従って、検知ピン４２ａ−ｃ及び４２ｂ−ｄの対は、短絡される。確かに、この形状が、電極タイプにユニークに合致される限り、この形状は、他の電極タイプについても使用されることができる（しかし、当然ながら同時にではない）。
【００１７】
図２に移って、電極カートリッジの別のタイプの例示的な実施例２０が示されている。これは、例えば小児科用電極カートリッジについて使用されることができる。この場合、導電性ラベル２３は、図１の導電性ラベル１３に対して約９０度回転されている２つの部分２３ａ、２３ｂを有する。このように、ピン４２ａ及び４２ｂは、導電性ラベル２３の部分２３ａと接触し、ピン４２ｂ及び４２ｃは、導電性ラベル２３の部分２３ｂと接触する。これは、電極カートリッジのタイプを自動的に決定するための検知ピンの別のユニークな組み合わせを提供する。
【００１８】
図３に移って、電極カートリッジの別のタイプの例示的な実施例３０が示されている。これは、例えばトレーニング用の電極カートリッジについて使用されることができる。この場合、導電性ラベル３３は、単一の部分を有する。このように、ピン４２ａ、４２ｃ及び４２ｄは、導電性ラベル３３と接触し、その一方、ピン４２ｂは、絶縁されたままである。これは、電極カートリッジのタイプを自動的に決定するための検知ピンの別のユニークな組み合わせを提供する。
【００１９】
図５に移って、自動体外除細動器の例示的な実施例のブロック図が示されている。この実施例５０において、プロセッサ５１が、ＡＥＤの動作モードを確立する。検知ピン５２は、プロセッサ５１に結合され、協働して、電極パッケージの各々に配置されている形状化された又はコード化された導電性ラベル５３のユニークな形状を検知する。
【００２０】
自動体外除細動器のそれぞれの電極パッケージは、特定のタイプの電極を収容するカートリッジと、カートリッジ上に配置される形状化された導電性ラベルとを有する。形状化された導電性ラベルは、その形状を介して、カートリッジに収容される電極の特定のタイプをユニークに識別する。
【００２１】
ＡＥＤは、電極カートリッジの各々を受け入れるための電極カートリッジレセプタクルを更に有する。電極カートリッジレセプタクルは、電極カートリッジが電極カートリッジレセプタクルに挿入されるとき、形状化された導電性ラベルの各々にユニークなパターンで結合するための１又は複数の検知ピンを有する。
【００２２】
プロセッサは、１又は複数の検知ピンによって検知される特定の形状化された導電性ラベルに基づいて、自動体外除細動器の動作モードを確立する。好適な実施例において、電極カートリッジが電極カートリッジレセプタクルに挿入されるとき、検知ピンの各々は、検知ピンを形状化された導電性ラベルの一部と電気的接触した状態に維持するために、ばねを利用して力を加えられる。
【００２３】
自動外部除細動器電極カートリッジの各々は、その中に収容される患者電極を除細動器とインタフェースするための２つの接点を有し、自動外部除細動器電極カートリッジレセプタクルは、各々の自動外部除細動器電極カートリッジ上の２つの接点と結合する２つの対向する接点を有する。自動外部除細動器電極カートリッジレセプタクル上の２つの接点は、検知ピンとは異なる。
【００２４】
本願明細書に示される以外の形状によっても、４つの検知ピンの異なる組み合わせが短絡され又は開かれる。４より多くの検知ピンがあってもよく、４より少ない検知ピンがあってもよい。
【００２５】
図６に移って、ＡＥＤ内の電極パッケージを識別し、それに応じてＡＥＤを動作させるための方法６０の例示的な実施例が示されている。
【００２６】
ステップ６１において、自動体外除細動器電極パッケージ上に、該電極パッケージに収容される電極のタイプをユニークに識別する形状化された導電性ラベルが設けられる。形状化された導電性ラベルは、電極パッケージの各タイプごとに四角、半月形状又は他のいかなるユニークな形状をも具えることができ、その形状が、形状化された導電性ラベルと接触するピンの異なる組み合わせをもたらす。
【００２７】
ステップ６２において、自動体外除細動器電極パッケージが除細動器に結合されるとき、１又は複数のピンが、形状化された導電性ラベルに結合される。ピンのそれぞれ異なる組み合わせが、それぞれ異なる電極タイプに関する形状化された導電性ラベルと接触する。
【００２８】
ステップ６３において、形状化された導電性ラベルの形状は、収容される電極のタイプを確かめるために、１又は複数のピンによって検知される。これは、収容される電極のタイプを確かめるために、２又はそれ以上のピンによって、形状化された導電性ラベルの形状の２又はそれ以上の部分を冗長に検知することよって、達成されることができる。
【００２９】
ステップ６４において、自動体外除細動器の動作モードは、ピンの組み合わせによって検知される、形状化された導電性ラベルの形状に基づいて選択される。例えば、すべての４つのピンが接触される（短絡され又は開かれる）場合、１つの動作モードが選択され、３つのピンのみが接触される（短絡され又は開けられる）場合、別のモードが選択される。
【００３０】
本発明には多数の利点がある。第１に、電極タイプ識別システムは、除細動エネルギーコネクタから隔てられているので、不正確にインストールされ又は取り除かれるコネクタによる起こりうる誤った識別が、排除される。第２に、除細動器識別ピン及び導電性ラベルは、識別の冗長性のために配置されることができる。例えば、図１の電極カートリッジ１０及び図４の除細動器ピン４２ａ−ｄを参照して、除細動器は、短絡されるピン対４２ｂ−ｄ又は４２ａ−ｃのいずれかの検出に基づいて、カートリッジのタイプを明確に識別するように構成されることができる。本実施例において、一方のピン対の破片によってブロックされる１つの壊れたピン又は接点は、除細動器を混乱させない。他方のピン対は、正常に短絡され、検出されるからである。
【００３１】
導電性ラベルは、安価に製造されることができるだけでなく、ラベルのオリエンテーション（向き）が、それだけで、特定の電極タイプを示すこともできる。このように、１つのラベルデザインが、２又はそれ以上のカートリッジタイプを示すことができる。例示的な一実施例のラベルは、少なくとも１２の異なる電極タイプを識別するために異なるオリエンテーション下で製造されることができ又は適用されることができるが、図１−図３は、導電性ラベルの一実施例を示している。
【００３２】
更に、ラベルは、電極のタイプを示すためにユニークにコード化されることができ、かかるコードは、電極カートリッジレセプタクルによって検知される。例えば、バーコードは、ユニークなラベルとして用いられることができる。
【００３３】
さまざまな実施例が、本願明細書に具体的に例示され、記述されているが、本発明の変形例及び変更例が、上述の教示によってカバーされ、本発明の精神及び意図される範囲から逸脱することなく添付の特許請求の範囲内にあることが理解されるであろう。例えば、導電性ラベルの特定の形状が本願明細書に示されているが、なお他の形状も本発明の範囲から逸脱することなく可能である。ピンと同様に機能する代替の接点素子が当業者には明らかであろう。更に、４つのピンが示されているが、他の数のピンが、本発明の範囲から逸脱することなく使用されることができる。更に、これらの例は、請求項によってカバーされる本発明の変形例及び変更例を制限するものとして解釈されるべきではなく、可能なバリエーションを単に説明するためのものである。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の１つの見地による電極パッケージの例示的な実施例を示す図。
【図２】本発明の別の見地による電極パッケージの別の例示的な実施例を示す図。
【図３】本発明の更に別の見地による電極パッケージの別の例示的な実施例を示す図。
【図４】本発明の更に別の見地による、図１−図３の例示的な実施例の１つを受け入れるための電極レセプタクルの例示的な実施例を示す図。
【図５】本発明の更に別の見地による自動体外除細動器の例示的な実施例のブロック図。
【図６】本発明の更に別の見地による自動体外除細動器の電極パッケージのタイプを識別する方法の例示的な実施例のフローチャート。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
2007507274.tif 000009
2007507274.tif 000010