(57)【要約】  画像システム用のチョッパ10は、熱膨張係数の異なったフレーム12,14とシート16とを含む。フレームは下部のフレーム部12と上部のフレーム部14との間にスペースを有し、放射線が開口を通過できる少なくとも一つの開口を有する。シート16は、シートを通過する放射線に影響を及ぼす構造を有する。シートと略並行な方向にフレームに対してシートが膨張したり収縮したりできるように、シートはフレームにあるスペース内で移動可能である。フレームは、シートと逆方向にシートが大きく動くことを防止する。
2007512506.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第一の熱膨張係数を有し、その中にスペースを有し、放射線が第一方向に前記スペースを通過することのできる少なくとも一つの開口を有するフレームと、
前記第一の熱膨張係数と異なった第二の熱膨張係数を有し、前記シートに略並行で前記第一方向に略直交する第二方向に、前記フレームに関して前記シートが膨張し収縮することができるように、前記シートが前記フレームにおける前記スペース内で移動可能に配置されて、前記フレームは前記フレームに対して第一方向と並行に、前記シートが大きく動くことを防止して、前記シートが前記第一方向に前記シートを通過する放射線に影響を及ぼす構造を含むシートと、
を含むチョッパを備えることを特徴とする装置。
【請求項２】
前記チョッパは、前記第一方向と略並行に延在する軸を有し、
前記シートは前記軸のまわりに角度をなして離間した複数の溝を有して、前記溝の各々は前記軸の略径方向に延在し、
前記フレームは、前記第一方向と略並行な前記スペースを通って延在する複数のピンを有し、前記ピンの各々は前記溝を通って延在することを特徴とする、請求項１記載の装置。
【請求項３】
前記シートは、前記シートの周囲領域に前記フレームへの拘束がないことを特徴とする、請求項２記載の装置。
【請求項４】
前記フレームは、互いに結合される第一フレーム部と第二フレーム部とを含んでいて、前記スペースが前記第一フレーム部と第二フレーム部との間に配置されていて、前記フレームは前記第一フレーム部と第二フレーム部との間の所定距離を維持する構造を前記スペースの中に有し、前記所定距離は、前記シートの厚みより大きいことを特徴とする、請求項２記載の装置。
【請求項５】
前記フレームの前記構造は、各々前記フレーム部の他方と係合する前記第一フレーム部及び第二フレーム部のうちの一つの上に複数の角度をなして離間した部分を含んでいることを特徴とする、請求項４記載の装置。
【請求項６】
前記シートは、各々が前記角度をなして離間した部分を受け取り、前記角度をなして離間した部分に関して大きなサイズである複数のくぼみを有することを特徴とする、請求項５記載の装置。
【請求項７】
前記第一フレーム部及び第二フレーム部の他方は、前記角度をなして離間した部分のそれぞれの一つの部分を受け入れる複数の角度をなして離間した凹部を含むことを特徴とする、請求項５記載の装置。
【請求項８】
前記シートは、ポリマ鎖が高度に配向したポリエチレン材料から作られていることを特徴とする、請求項１記載の装置。
【請求項９】
前記シートの前記構造は、前記第一方向にそれを通って通過する放射線を拡散する拡散構造を含んでいることを特徴とする、請求項１記載の装置。
【請求項１０】
前記拡散構造は、各々がアルキメデスの螺旋を形成する対向エッジを有していることを特徴とする、請求項９記載の装置。
【請求項１１】
前記拡散構造は、赤外線を拡散するように構成されていることを特徴とする、請求項９記載の装置。
【請求項１２】
第一の熱膨張係数を有し、スペースをその中に有し、放射線が第一方向に前記スペースを通過することができる少なくとも一つの開口を有するフレームを設けるステップと、
前記第一の熱膨張係数と異なった第二の熱膨張係数を有し、前記第一方向に前記シートを通り抜ける放射線に影響を及ぼす構造を含んでいるフレームを設けるステップと、
前記シートに対して大略並行であり前記第一方向に大略垂直である第二方向に前記スペース内にある前記フレームに対する膨張および収縮の少なくとも一つを前記シートに受けさせることによって温度変化に対応し、前記フレームは、前記フレームに関して前記第一方向と並行方向に前記シートが大きく動くことを防止するステップと、を備えることを特徴とする方法。
【請求項１３】
前記チョッパは前記第一方向と略並行に延在する軸を有して、
前記軸を中心に角度をなして離間した複数の溝を有するように前記シートを構成して、前記溝が前記軸の略径方向に延在するステップを含み、
前記第一方向と略並行な前記スペースを通って延在する複数のピンを有するように前記フレームを構成して、前記ピンの各々が前記溝を通って延在するステップを含むことを特徴とする、請求項１２記載の方法。
【請求項１４】
前記シートの周囲領域に前記シートと前記フレームとの間に拘束を省略するステップを含んでいることを特徴とする、請求項１３記載の方法。
【請求項１５】
前記シート材料として、ポリマ鎖の高い配向を有するポリエチレン材料を選択するステップを含んでいることを特徴とする、請求項１２記載の方法。
【請求項１６】
前記第一方向にそれを通って通過する放射線を拡散する拡散構造を有するように前記シートを構成するステップを含んでいることを特徴とする、請求項１２記載の方法。
【請求項１７】
各々がアルキメデスの螺旋を形成する対向エッジを有するように前記拡散構造を構成するステップを含んでいることを特徴とする、請求項１６記載の方法。
【請求項１８】
前記拡散構造が赤外線の拡散を達成するように、前記拡散構造を構成するステップを含んでいることを特徴とする、請求項１６記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に画像システムに関し、特に赤外線画像システムで使用されるチョッパに関する。
【背景技術】
【０００２】
赤外線検出器上に入って来る赤外線を画像化するレンズ組み立て体を有する赤外線画像システムがある。放射線（radiation）がレンズ組み立てから検知器まで伝わる（travel）ように、放射線は回転チョッパを通り抜けて、チョッパは、チョッパの回転の結果として変化するようにそれに影響を及ぼすことにより、放射線を調整する（modulate）。例えば、チョッパによって、それを通り抜ける放射線がぼかす（blurring）ことをもたらすために拡散されることを交互になされて、放射線がいかなる重要な変化をすることなくそれを通り抜けることが可能になる。
【０００３】
既存の一つのタイプのチョッパは、ポリマー・フィルムをサポートするフレームを有している。ポリマー・フィルムは、それぞれ拡散構造を含んだり含まなかったりするという異なった部分を有している。チョッパの回転によって、これらの部分が、交互にチョッパを通過する放射線に影響を及ぼす。フィルムは、ポリマ鎖が一般に任意に配向するように処理された高分子材料である。ポリマ鎖のランダムな配列は、ポイントまで、フィルムの材料を柔らかくする効果を有している。フィルムを平坦にしておくために、フィルムがその周囲でフレームに拘束されて（constrained）、フレーム内に緊張して延伸されなければならない。このタイプの既存のチョッパは、それらの意図した目的に一般に適しているが、それらはすべての点で満足できるものではない。
【０００４】
例えば、この種のチョッパを用いるシステムが、比較的広い動作温度範囲で満足でき且つ信頼できるように作動するとしばしば予想される。しかしながら、フレーム及びフィルムは、熱膨張係数が異なっている。その結果、温度変動は、フィルムがその周囲で拘束される（constrained）ということにより、フィルム内に引張応力を引き起こそうとする。その結果、フィルムが温度変動サイクルに何度か曝されたときに、引張応力でフィルムがしばしば引き裂かれる。そのことでチョッパ性能が低下する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
先に説明したことから、物理的なダメージそして／または性能低下を経験することなく、チョッパは多くの温度変動を受ける、放射線を調整する（modulate）ための方法及び装置が必要とされていることは理解されるであろう。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一つの態様は、第一の熱膨張係数を有し、スペースをその中に有し、放射線（radiation）が第一方向に前記スペースを通過することができる少なくとも一つの開口を有するフレームを設けるステップと、
前記第一の熱膨張係数と異なった第二の熱膨張係数を有し、前記第一方向に前記シートを通過する放射線に影響を及ぼす構造を含んでいるフレームを設けるステップと、
前記シートに対して大略並行であり前記第一方向に大略垂直である第二方向に前記スペース内にある前記フレームに対する膨張および収縮の少なくとも一つを前記シートに受けさせることによって温度変化に対応し、前記フレームは、前記フレームに関して前記第一方向と並行方向に前記シートが大きく動くことを防止するステップと、を備える。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
本発明は、添付図面に関連して得られた以下の詳細な説明からより良く理解されるであろう。
【０００８】
図１は、チョッパ10である装置の概略斜視図である。チョッパ10は、本発明の態様を具体化しており、既知のタイプの不図示の赤外線画像システムで使用するために構成されている。赤外線画像システムでは、チョッパ10は、不図示のモータによって回転軸11を中心に回転する。チョッパ10は、あとで説明するように、システムのレンズ組み立て体からシステムの赤外線検出器に伝わる（travel）赤外線に影響を及ぼす。上下方向のような特定方向への次の説明での参照(reference)は、添付図面に示したように、チョッパ10の方向（orientation）に関する。チョッパ10が画像システム中で用いられるときに、チョッパ10がいかなる好適な方向（orientation）をも取ることができることが理解されるだろう。
【０００９】
チョッパ10は、下部のフレーム部12と、上部のフレーム部分14と、フレーム部12及び14の間に配置された、ポリマー・フィルム16の略円形シートを含んでいる。フレーム部12,14は、ともにフレームを形成する。フレーム部12,14、ならびにフィルム16は、各々、別々に以下に詳細に説明される。
【００１０】
より詳細には、図２は、下部フレーム部12の概略斜視図である。下部フレーム部12は、回転軸11に垂直であり、回転軸11と同心の円形周囲（perimeter）を有している円形の主壁31を有している。下部フレーム部12は円筒状側壁32を有している。円筒状側壁32は主壁31の周端部に固定されるとともに、主壁31の周端部から上方へ突出する。フレーム部12は、１２個の外部離間突出部34を有している。それらは、角度をなして等しく離間している。各突出部34は半円筒状であり、軸11と並行に延在する軸を有していて、主壁31に配置された下端を有し、主壁32に配置された平面を有する。各突出部34は、主壁31から上方に突出し、側壁32から内方へ突出し、側壁32の垂直高さよりも低い。
【００１１】
フレーム部12は、等角度の間隔で軸11を中心にオフセットされて（offset）、各々が略アーチ形状をしている四つの開口36,37,38,39を、突出部34から内方の短い半径方向距離で有する。開口36,37,38,39は、それぞれの薄い半径方向のスポークによって分離されている。スポークの一つは、参照数字41によって同定されている。フレーム部12は、開口36,37,38,39から内部に短い半径方向の距離に、主壁31から上方へ突出し、等しい角度の間隔によって軸11に関してオフセットされる（offset）八つの内部離間した突出部43を有している。各突出部43は、略筒状形状をしており、軸11に略並行に延在し、主壁31に配置された一つの端部を有する。各突出部43の高さは、側壁32の高さよりも低い。
【００１２】
フレーム部12は、主壁31の中心に、主壁31の上面から上方へ突出する円筒状ハブ51を有している。ハブ51は軸11に同心であり、それを通って延在する中央の円筒状開口52(それは軸11に同心である)を有している。開口52は、チョッパ10の回転をもたらす不図示のモータの軸を受け入れることができる。
【００１３】
二つの略矩形の開口部56,57は、ハブ51の対向面の主壁31を通して提供される。二つの引掛け要素61および62が、ハブ51の全く対向面上に固定して支持される。そして各々、それぞれは、開口56または57を越えて外方に突出する。各引掛け要素は、それの底面に略水平の保持面を有している。保持面の一つは参照数字67によって示される。各引掛け要素は、傾斜側面を有する。傾斜側面の一つは参照数字66によって示される。
【００１４】
フレーム部12は、突出部43から内方の短い半径方向に、三つの円筒状整列ポスト46,47,48を有している。そのそれぞれは主壁31から上方へ軸11と並行な方向に突出する。ポスト46,47,48は、等角度の間隔で軸11に関してオフセットされる（offset）。
【００１５】
示された実施態様では、下部のフレーム部12は、既知のタイプの射出成形技術を用いて、40%のガラスが充填されたポリフェニレン材料から全体として作られる単一の一体部分である。しかしながら、代わりに他の適切な方法でフレーム部12を作ることができ、他の適切な材料で作ることができるであろう。
【００１６】
図３は、図１に示した方向から逆方向から見た、上部のフレーム部分14の概略斜視図である。言いかえれば、上部のフレーム部分14は、図３において上下逆さまである。その結果、フレーム部14の底側は上方へ面している。上部のフレーム部分14は、円形の主壁101を含んでいる。主壁101は、回転軸11に垂直であり、回転軸11に対して同心である円形の周囲を有しており、下部フレーム部12上の円筒状側壁32の内径よりわずかに小さい外径を有している。
【００１７】
フレーム部14は、それの周囲に沿って等しい角で離間して、主壁101の下側に設けられた12個の凹部またはくぼみ（indentation）102を有している。各凹部102は、軸11と並行に延在する軸を持った、略半筒形状をしている。凹部102の各々は、主壁101の厚さの約2分の1の深さである。フレーム部14は、凹部102から内方に短い半径方向の距離で、軸11に関して等角度の間隔でオフセットされて（offset）、各々略アーチ形状をしている四つの開口106,107,108,109を有している。薄い半径方向のスポークが、個々の隣接した対の開口106,107,108,109の間にある。開口の一つは、参照数字111によって示されている。
【００１８】
フレーム部14は、開口106,107,108,109から内方に短い半径方向の距離で、八つの円形の凹部または凹部113を有している。その各々は、軸11と並行に延在する軸を有していて、等角度の間隔で軸11に関してオフセットされる（offset）。各凹部113は、主壁101の厚さの略2分の1の深さである。
【００１９】
主壁101の中央部分は、四つの並行した溝121,122,123,124を有している。溝のそれぞれは、完全に主壁101を通って延在する。溝121,122は隣接して、軸11の一方の側に配置される。溝123,124は隣接して、軸11の他方の側に配置される。主壁101は、溝121,122の間に配置されて溝121,122を分離し、弾性の柔軟性の度合いを有するビームとして役立つ部分127を有している。同様に、ビーム128は、溝123,124の間に設けられて、弾性の柔軟性の度合いを有している。
【００２０】
各ビーム127,128の中心には、引掛け要素131,132がそれぞれある。それは連関するビームから下方へ（フレーム部14が上下逆さま示されているので、図３では上方へ)突出する。引掛け要素131,132の各々は、隣接する溝122,123のエッジを越えて径方向に内方に突出する部分を有している。当該部分は、上方へ面する保持面(そのうちの一つは137で示される)を有するとともに、傾斜した側面(そのうちの一つは136で示される)を有する。
【００２１】
主壁101は、対向面で、二つの溝122,123の各センター部と連通する以外は、それの中心において略円筒状の開口141を有している。開口141は、軸11に対して同心であり、フレーム部12上のハブ51の直径よりわずかに大きな直径を有している(図２)。主壁101は、完全にそれを通って延在する二つの円筒状のアライメント開口146,147を有している。アライメント開口146,147は、軸11の対向面に配置され、溝121,122,123,124のそれぞれの一つからわずかに径方向で外方に配置される。
【００２２】
示された実施態様では、上部のフレーム部14は、既知のタイプの射出成形技術を用いて、40%のガラスが充填されたポリフェニレン材料から全体として作られる単一の一体部分である。しかしながら、代わりに、他の適切な方法で上部のフレーム部14を作ることができ、他のある適切な材料から代わりに作ることができるであろう。
【００２３】
図４はフィルム16の概略平面図である。フィルム16は、下部のフレーム部12上の円筒状側壁32の内径より幾分小さな外径を持ったシート状材料の略円形片である。示された実施態様では、フィルム16は、高密度ポリエチレンである既知の高分子材料から作られる。出願人は、バージニア州リッチモンドにあるトレデガー（Tredegar）フィルムプロダクツから、商標MONAXの名前で商業的に得られる高密度ポリエチレン材料のタイプHD-Aを用いた。しかしながら、フィルム16は、代わりに、同じ赤外線透過率および機械的性質を持った他の適切な材料から作られていてもよい。開示された実施態様では、フィルムの厚さはおよそ0.002インチである。また、フィルム16の材料は、そのポリマ鎖が高度の配向をしている。もしポリマ鎖がランダムな配列をしているならば、フィルム16はいくらか固くなるであろう。
【００２４】
フィルム16は、その周囲に沿って設けられて、等しい角度をなして離間配置された１２個の略半円形凹部201を有している。凹部201の各々は、下部のフレーム部12上の突出部34(図２)の直径よりいくぶん大きな直径を有している。フィルム16の径方向外側の半分は、浮き彫りにされた（embossed）部分206を有している。部分206は、各々がアルキメデスの螺旋である各カーブ207,208によってその対向側で境界される。アルキメデスの螺旋がお互いとの相から（out of phase）１８０度である。浮き彫りにされた（embossed）部分206は、あらかじめ画定されたパターンを有している。パターンは複数の小さなデフラクティブな（defractive）光学要素(DOE)を含んでいる。浮き彫りにされた（embossed）部分206を通過する赤外線は、既知の方法で、拡散されてこのようにぼかされる（blurring）。対照的に、フィルム16の他の部分を通過する赤外線は拡散されていないし、ぼけてもいない。明確にするために、フィルム16の浮き彫りにされた（embossed）部分206は、図１に特に図示されない。
【００２５】
フィルム16は、それの中心において、軸11に同心の略円形の開口216を有している。開口216は、下部のフレーム部12の上にあるハブ51の直径よりいくぶん大きな直径を有している(図２)。開口216は、それの対向側から径方向外側に延在して、略長方形をしている二つの拡張部217,218を有している。フィルム16は、開口216および拡張部217,228から外方に半径方向の短い距離に位置する三つの溝221,222,223を有している。各溝221,222,223は、完全にフィルム16を通って延在し、略半径方向に延在し、等しい角度の間隔によって軸11に関してお互いからオフセットされる（offset）。溝221は、角度をなして拡張部217と整列配置されている。各溝221,222,223は、下部のフレーム部12上にあるポスト46,47,48(図２)の直径よりわずかに大きい幅を有している。
【００２６】
フィルム16は、溝221,222,223から外方に半径方向の短い距離で、八つの円筒状開口231を有している。各円筒状開口231は、完全にフィルム16を通って延在し、等しい角度の間隔によって軸11に関してオフセットされる（offset)。開口231の各々は、内部の離間した突出部43の直径よりいくぶん大きな直径を有している。
【００２７】
図５は、図１に切断線5-5に沿って得られた概略部分断面図である。環状の凹部251が、ハブ51の下側で軸11に同心に設けられていることは、図５から確認されるであろう。凹部251は、ハブ51に存するプラスチック材料の量及びフレーム部12のコストを減らすために設けられている。また、凹部251は、それが射出鋳型（injection mold）にある間に、ハブ51のプラスチック材料が迅速且つ均一に硬化することを保証するために設けられている。
【００２８】
図１及び５を参照する。ハブ51が開口216を通して上方へ突出し、拡張部217,218が、開口56,57の上にそれぞれ配置され、各ポスト46,47,48がそれぞれの溝221,222,223を通して延在し、各突出部43がそれぞれの開口231を通して延在し、各くぼみ201がそれぞれの突出部34を受け入れるように、チョッパ10は、それの主壁31の上にある下部のフレーム部12の中にフィルム16を入れることにより組み立てられる。
【００２９】
凹部201及び開口231は、突出部34,43に関して大きなサイズとなっている。その結果、突出部34,43は、下部のフレーム部12に関してフィルム16の動きを制限する役目をするフィルム16と係合しない。同様に、フィルム16およびフレーム部12の相対的な動きを制限するように側壁32またはフレーム部12のハブ51のいずれかとフィルム16が係合しないように、フィルム16の外径およびその中央開口部216の直径は選択されている。上に述べたように、半径方向の各溝221,222,223は、対応するポスト46,47,48よりわずかだけ広い。その結果、溝221,222,223とポスト46,47,48との協働は、下部のフレーム部12に関して適切な角度・半径方向の配置でフィルム16を維持する役目をする。
【００３０】
フィルム16が、下部のフレーム部12の内にこのように適切に位置決めされたあと、上部のフレーム部分14は、垂直下方に動かされて、下部のフレーム部12と係合する。これが起こるときに、上部のフレーム部分14は指向する（oriented）。その結果、各開口36,37,38,39が開口106,107,108,109と整列され、ポスト46は開口146と整列され、開口146の中へ移動し、ポスト47,48が溝123の反対端に整列され、溝123の反対端の中へ移動し、引掛け要素61,62が溝122,123と整列され、溝122,123の中へ移動し、引掛け要素131,132が開口56,57に整列され、開口56,57の中へ移動する。
【００３１】
上部のフレーム部分14が下部のフレーム部12の方に動くとき、引掛け要素62上の傾斜面66は、引掛け要素132上の傾斜面136に係合し、引掛け要素62,132が互いに通過する（move past）とき、ビーム128の弾性がその元の位置に戻ることができるまで、ビーム128を外方に少し屈曲させる。図５に示されるように、引掛け要素66,132が係合している。この位置で、フレーム部12,14を分離する相対的な軸方向の動きを防止するために、これらの引掛け要素にある水平面67,137は、互いに面するとともに係合する。引掛け要素66,132がこのように協働する係合に移動するのと同時に、他の二つの引掛け要素61,131は、同様に協働する係合に移動する。この係合が完成した後、引掛け要素61,62および131,132は、チョッパの有効コストを増す別個の留め具（fastener）を必要としないで、お互いへのフレーム部12,14を確実に結合するスナップフィット結合を有効に形成する。
【００３２】
上部のフレーム部14が上に説明された方法で下部のフレーム部12の方へ下方に動かされるとき、フレーム部12の上の各突出部34は、フレーム部14における凹部102の一つの中に動き、フレーム部12の上の各突出部43は、フレーム部14における凹部113の中に動く。引掛け部61,62,131,132が、上に説明した方法で完全に係合したときに、各突出部34の上端は連関した凹部102の内側端部に抗している（urge against）。また、各突出部43の上端は連関した凹部113の内側端部に抗している（urge against）。所定の軸方向のスペースがその間にある位置にフレーム部12,14の主壁31および101の面する表面が維持されるだろうということを、突出部34,43と凹部102,113との間の当該係合は保証する(図５を参照すること)。開示された実施態様において、フレーム部12,14の間のこの軸方向のスペースは、約0.005インチである。上に説明されたように、フィルム16の厚みは薄く、それは約0.002インチである。したがって、フィルム16は、フレーム部に対してフィルム16の動きを規制するか制限する方法で、フレーム部12,14の面する表面の間でピンチされない。したがって、その相対的な動きが溝221,222,223とポスト46,47,48とが協力することによって制限される度合い（extent）を除いて、フィルム16の面と並行な方向に、フィルム16は、フレーム部12,14に関して有効に浮かぶ（float）ことができる。
【００３３】
チョッパ10が赤外線画像システムに導入されるとき、システムの不図示のモータは、回転軸11を中心にチョッパ10の回転をもたらす。赤外線が不図示のレンズ組み立て体から不図示の赤外線検出器まで伝わるとき、赤外線は、図１に291で示される経路に沿って伝わる（travel）。経路291は、軸11と略並行に延在し、回転するチョッパ10に関して静止したままにある。チョッパ10が回転するとき、対の整列した開口36,37,38,39および106,107,108,109は、連続的に経路291と整列配置される。その結果、経路291に沿って伝わる放射線は、連続的に各対の整列配置された開口、およびこれらの各対の開口と整列配置されたフィルム16の部分を通過するだろう。このことが起こるとき、フィルム16の浮き彫りにされた（embossed）部分206は、交互に、経路291に移動して、経路291と非整列配置にあるであろう。したがって、経路291に沿って伝わる放射線は、それをぼかす拡散と、かかる拡散及びぼかしの無いことを交互に受けるであろう。
【００３４】
フィルム16の熱膨張係数（CTE）は、フレーム部12,14に用いたプラスチック材料の熱膨張係数（CTE）よりも大きい。正常な動作で使用している間に、チョッパ10は広範囲の温度変動を受けてもよい。上に説明したように、フィルム16は、フレーム部12,14の間に形成された環状のスペース内で基本的に自由に移動するか浮かぶ（float）ことができる。フィルム16は、ポスト46,47,48と溝221,222,223との間の協力だけを受ける。したがって、チョッパ10が温度変動を受けるとき、溝221,222,223の半径方向の配向（orientation）がこの相対的な動きを容易にするので、フィルム16は、フレーム部12,14に関して径方向に膨張し収縮することができる。ポスト46,47,48と溝221,222,223とが協働することはフレーム部12,14に関して適切な角度の位置にフィルム16を維持し、回転軸11に関して同心の適切な位置にフィルム16を維持する。その結果、フィルム16とフレーム部12,14との間で熱膨張係数が異なることによって、フィルム16があらゆる熱誘起のストレスにさらされることはない。したがって、フィルム16は、起こりうるあらゆる温度変動にもかかわらず、正常な動作状態下での比較的長い動作寿命を有するだろう。
【００３５】
本発明は多くの技術的な利点を備える。かかる一つの利点は、フィルム中にストレスが生成されることなく、温度変動に応じてフレームに関してフィルムが自由に膨張し収縮することができるように、フレーム内にフィルムを設けることに起因している。さらなる利点は、もしポリマ鎖が一般にランダムな配向（orientation）を持っている場合フィルムにより大きな度合いの剛性（stiffness）を与えるために、フィルムの材料が、高い配向を備えたポリマ鎖を持った高分子材料であることで実現される。
【００３６】
一つの選択された実施態様が詳細に図示及び記載されているが、添付した請求項によって画定されるように、置換及び変更が、本発明の精神および範囲から逸脱せずに可能であることは理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の態様を具体化したチョッパである装置の概略斜視図である。
【図２】図１のチョッパのコンポーネントである下部フレーム部の概略斜視図である。
【図３】図１のチョッパのコンポーネントであるが、それは逆向きに示された上部フレーム部分の概略斜視図である。
【図４】図１のチョッパのコンポーネントであるポリマー・フィルムの概略平面図である。
【図５】図１に切断線5-5に沿って得られた一部破断概略断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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