(57)【要約】バックプレート(13)、該バックプレート上に取り付けられた第１及び第２のブレーキシュー部分(11,12)、該ブレーキシュー部分を包囲するドラム、前記ブレーキシュー部分の一方(12)の一端に隣接して回動する(21)パーキングレバー(15)、及び該パーキングレバー(15)上の第１の当接部と前記ブレーキシュー部分の他方(11)上の第２の当接部との間に延びるストラット(17)を有するパーキングブレーキ。運転者により操作されるハンドブレーキレバーを操作することにより、パーキングレバーが接続ケーブル(19)を介して前記一方のブレーキシュー部分に対して回動し、これによりパーキングレバーが退避位置から動作位置へと移動して前記ストラット(17)を移動させ、次いで該ストラットが他方のブレーキシュー部分(11)を前記一方のブレーキシュー部分(12)から離れる方向に移動させて、それらブレーキシュー部分がドラムと接触するようになり、これによりパーキングブレーキが働くことになる。バックプレート(13)は目視用開口部(40)を含み、前記パーキングレバー(15)及び前記一方のブレーキシュー部分(12)が前記目視用開口部(40)を介して見ることができる基準面(12c,22a)を含み、前記目視用開口部(40)から前記一方のブレーキシュー部分(12)に対する前記パーキングレバー(15)の位置を評価することができ、このため、前記パーキングブレーキが解放された際に前記ケーブル(19)が前記パーキングレバー(15)に力を加えており該ケーブル(19)に所定レベルの張力が加えられていることを確認することが可能となる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上述のタイプのパーキングブレーキであって、前記バックプレートが目視用開口部を含み、前記パーキングレバー及び前記一方のブレーキシュー部分が、前記目視用開口部を介して見ることができる基準面を含み、前記目視用開口部から前記一方のブレーキシュー部分に対する前記パーキングレバーの位置を評価することができ、このため、前記パーキングブレーキが解放された際に前記ケーブルが前記パーキングレバーに力を加えており、それ故、該ケーブルに所定レベルの張力が加えられていることを確認することが可能となる、パーキングブレーキ。
【請求項２】
バネ手段が、前記パーキングレバーと前記一方のブレーキシュー部分との間に作用して該パーキングレバーをその退避位置へと退避させる傾向を持たせる、請求項１に記載のパーキングブレーキ。
【請求項３】
前記パーキングレバーに前記ケーブルを接続するためのクイック取り付け機構が配設され、前記目視用開口部が、前記パーキングレバーが解放された際に前記ケーブル上の端部ニップルの位置が見えるように配置され、これにより該ニップルが前記パーキングレバーに正しく接続されていることを確認することが可能となる、請求項１又は請求項２に記載のパーキングブレーキ。
【請求項４】
前記目視用開口部が、ブレーキの使用時に該開口部を閉鎖することを可能にする取り外し可能なカバーを有する、請求項１ないし請求項３の何れか一項に記載のパーキングブレーキ。
【請求項５】
前記基準面が、前記パーキングレバーがその退避位置にあるときに前記一方のブレーキシュー部分の１つの縁部と接触するよう設計された前記パーキングレバー上の当接部により提供され、該パーキングレバーが、前記縁部に対する前記当接部の位置を前記目視用開口部を介して見ることができるアパーチャを含む、請求項１ないし請求項４の何れか一項に記載のパーキングブレーキ。
【請求項６】
前記アパーチャが、前記当接部と前記縁部との間に測定装置（例えば、すき間ゲージ）を挿入することを可能とし、これにより前記ブレーキシュー部分に対する前記パーキングレバーの位置を一層精確にチェックすることが可能となる、請求項５に記載のパーキングブレーキ。。
【請求項７】
前記バネ手段が、端部フックを有するコイルスプリングであり、該端部フックが、前記パーキングレバー及び前記一方のブレーキシュー部分のそれぞれの周囲に引っ掛かるものである、請求項２ないし請求項６の何れか一項に記載のパーキングブレーキ。
【請求項８】
前記バネ手段が、ループ式スプリングであり、その両端が、前記パーキングレバー上の当接部と前記一方のブレーキシュー部分とのそれぞれの間で作用する、請求項２ないし請求項６の何れか一項に記載のパーキングブレーキ。
【請求項９】
請求項１ないし請求項８の何れか一項に記載のパーキングブレーキの作動ケーブルが所定の制限内で調節されていることをテストする方法であって、
ハンドブレーキレバーを所定の解放位置に位置決めし、
前記目視用開口部を介して前記基準面間の間隔を見て（測定して）パーキングレバーが前記一方のブレーキシュー部分に対して所定の範囲内の位置にあることを確立し、これにより、パーキングブレーキが解放されている状態で前記ケーブルに張力が加えられており前記ハンドブレーキレバーと前記パーキングレバーとの間にケーブルのたるみが存在しないことを示す、
という各ステップを有する方法。
【請求項１０】
実質的に図面に示し同図面を参照して説明したように構成及び配置された、上述のタイプのパーキングブレーキ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パーキングブレーキに関し、特に、以下で「上述のタイプのパーキングブレーキ」と称するパーキングブレーキに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
前記「上述のタイプのパーキングブレーキ」は、バックプレート、該バックプレート上に取り付けられた第１及び第２のブレーキシュー部分、該ブレーキシュー部分を包囲するドラム、前記ブレーキシュー部分の一方の一端に隣接して回動するパーキングレバー、及び、該パーキングレバー上の第１の当接部と前記ブレーキシュー部分の他方上の第２の当接部との間に延びるストラットを備えたものであり、ハンドブレーキケーブルを操作することにより前記パーキングレバーが前記一方のブレーキシュー部分に対して回動し、これにより前記パーキングレバーが退避位置から動作位置へと移動して前記ストラットを移動させ、次いで該ストラットが他方のブレーキシュー部分を前記一方のブレーキシュー部分から離れる方向に移動させて、それらブレーキシュー部分がドラムと接触するようになり、これによりパーキングブレーキが働くことになる。該ブレーキシュー部分は、通常のツインシューブレーキの場合のように別個のブレーキシューにより提供することが可能であり、又は、例えばEP392829若しくはWO99//53212に開示されている形態の単一の全体的にＵ字型のシューの両端部分により提供することが可能である。
【０００３】
上述のタイプのパーキングブレーキはまた、ドラムブレーキのうち、パーキングブレーキ機能のみを提供し若しくは常用ブレーキ機能もまた提供する部分を形成することが可能であり、又は半径方向内方のパーキングブレーキドラムがブレーキディスク（該ブレーキディスク上にディスクブレーキキャリパーが作用して常用ブレーキ機能が提供される）により包囲されているドラム・イン・ディスク・ブレーキの一部を構成することが可能である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述のタイプのパーキングブレーキは、周知のものであり、一般に効率よく働くものである。しかし、製造ラインでの乗物の組み立て中に接続ケーブルの長さ／ケーブル張力を正しく調節する際に問題が生じる。その結果として、製造ラインを出た乗物は、パーキングブレーキが正しく働くまでのハンドブレーキレバーの移動量が大き過ぎるものとなる。      
【０００５】
また、パーキングブレーキが解放された際にブレーキシューに取り付けられたパーキングレバーがその退避位置へ正しく退避していないためにブレーキが部分的に働いたままとなって関連するドラム上で引きずられて望ましくなノイズが生じ、おそらくは望ましくない熱もまた生じることになる場合に問題が生じる。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の目的は、ケーブル調節及びパーキングレバーの退避に関する問題が改善された、改善された形態の上述のタイプのパーキングブレーキを提供することにある。
【０００７】
このため、本発明によれば、前記バックプレートが目視用開口部を含み、前記パーキングレバー及び前記一方のブレーキシュー部分が前記目視用開口部を介して見ることができる基準面を含み、前記目視用開口部から前記一方のブレーキシュー部分に対する前記パーキングレバーの位置を評価することができ、このため、前記パーキングブレーキが解放された際に前記ケーブルが前記パーキングレバーに力を加えており該ケーブルに所定レベルの張力が加えられていることを確認することが可能となる、上述のタイプのパーキングブレーキが提供される。
【０００８】
好適には、前記パーキングレバーと前記一方のブレーキシュー部分との間にバネ手段が作用して、該パーキングレバーをその退避位置へ退避させる傾向を持たせる。
【０００９】
このため、本発明のパーキングブレーキは、ブレーキが解放された際に接続ケーブルに正しく張力が加えられていて該ケーブルにたるみが全く存在しないことを確実にするものである。また、前記パーキングレバーと前記一方のブレーキシュー部分との間にバネ手段を設けることにより、パーキングブレーキが解放された際にブレーキシュー部分が正しく退避されてドラム上を引きずることがないことを確実にするのが助けられる。
【００１０】
パーキングレバーにケーブルを接続するためのクイック取り付け機構がパーキングブレーキに配設される場合には、前記目視用開口部は好適には、パーキングレバーが解放された際にケーブル上の端部ニップルの位置が見えるように配置され、これにより該ニップルがパーキングレバーに正しく接続されていることを確認することが可能となる。
【００１１】
目視用開口部は、好適には、ブレーキの使用時に該開口部を閉鎖することを可能にする取り外し可能なカバーを有する。
【００１２】
好適には、前記基準面は、前記パーキングレバーがその完全退避位置にあるときに前記一方のブレーキシュー部分の１つの縁部と接触するよう設計された前記パーキングレバー上の当接部により提供され、該パーキングレバーは、前記縁部に対する前記当接部の位置を前記目視用開口部を介して見ることができるアパーチャを含む。
【００１３】
該アパーチャは、好適には、前記当接部と前記縁部との間に測定装置（例えば、すき間ゲージ）を挿入することを可能とし、これにより、前記ブレーキシュー部分に対する前記パーキングレバーの位置を一層精確にチェックすることが可能となる。
【００１４】
典型的には、前記当接部は、ハンドブレーキレバーが所定の解放位置にあるときに前記ブレーキシュー部分の前記縁部から所定距離（例えば、１mm）だけ隔置されるよう設計され、これにより、ケーブルに正しく張力が加えられて該ケーブルにたるみが存在しないことが確実となる。
【００１５】
前記パーキングレバー上の前記当接部は、都合の良いことには、パーキングレバーから曲がって出る突出部から構成することが可能である。
【００１６】
好適には、前記バネ手段は、端部フックを有するコイルスプリングであり、該端部フックは、前記パーキングレバー及び前記ブレーキシュー部分のそれぞれの周囲に引っ掛かるものである。
【００１７】
本発明はまた、本発明によるパーキングブレーキの作動ケーブルが所定の制限内で調節されていることをテストする方法を提供し、該方法は、
ハンドブレーキレバーを所定の解放位置に位置決めし、
目視用開口部を介して基準面間の間隔を見て（測定して）パーキングレバーが前記一方のブレーキシュー部分に対して所定の範囲内の位置にあることを確立し、これにより、パーキングブレーキが解放されている状態でケーブルに張力が加えられておりハンドブレーキレバーとパーキングレバーとの間にケーブルのたるみが存在しないことを示す、
という各ステップを有する。
【００１８】
好適には、パーキングレバーの位置を確立するために、すき間ゲージその他の測定装置が目視用開口部を介して基準面間に挿入される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
ここで、図面を参照して本発明の実施形態について説明することとする。
【００２０】
図１を参照すると、同図に示すドラムブレーキでは、２つのブレーキシュー11,12が、バックプレート13上に取り付けられ、及び油圧ホイールシリンダ14により作動され周囲のドラム（図示しない）に係合して、既知の態様で常用ブレーキ機能を提供する。また、パーキングブレーキ機能は、シュー12により支持されたピン21を中心としたパーキングレバー15の（図１で見た）時計方向の回動により、該シュー間に延びるストラット16を介して両方のシューがブレーキドラムに押し当てられて、提供される。プルオフスプリング16aがシュー11,12間に作用し、ストラット16の有効長が、全体的に符号17で示されストラット16内に組み込まれたパーキングブレーキ調節機構により調節される。適当な調節機構の一例が、本出願人の欧州特許第0388057号において完全に説明されている。
【００２１】
退避スプリング16bは、パーキングレバー15とシュー12のウェブ12aとの間に作用する。該スプリングは端部フック16c,16dを有しており、該端部フックは、レバー15上のノッチ15aその他の適当な当接部と、シュー12のウェブ12aのアパーチャ12bとに係合し、レバー15をその退避位置へと偏倚させる傾向を有するものとなる。該退避位置では、レバー15から曲がって出る突出部22がウェブ12aの縁部12cに接触する。
【００２２】
パーキングブレーキレバー15の下端は、ニップル20という形の端部継手を有するハンドブレーキ作動ケーブル19の一端を受容するためのチャネル18（図２参照）を形成するＵ字形の断面を有する。該ケーブルの操作は、手動式の運転者により操作されるハンドブレーキレバーにより、又は例えば本出願人の同時係属出願第PCT/GB03/003912号の図８に開示されているような電気式アクチュエータにより行うことが可能である。
【００２３】
図１ないし図３に示した構成では、ニップル20はチャネル18の縁部18aに手作業で係合させられ、該ニップル20の頭部の背後で係合する突起18bにより該ニップル20がチャネル18から外れるのが防止される（図２参照）。
【００２４】
本発明は、ニップル20をチャネル18に接続するためのいわゆるクイック取り付け構成と共に使用することが可能なものである、ということが理解されよう。例えば、出願人のＵＫ特許第2328257号又はＰＣＴ出願第PCT/GB03/003310号は、適当な形態のクイック取り付け構成を開示している。
【００２５】
本発明によれば、バックプレート13に目視用開口部40が設けられ（図４参照）、該開口部40は、ブレーキの使用時にはプラスチック製のスナップフィットカバー41により閉鎖される。該開口部40は、カバー41を外してパーキングブレーキを解放した際に操作者がレバー15に形成されたアパーチャ23（該アパーチャ23を介してシューウェブ12aの縁部12cが見え、それにアクセスすることができる）を介してシューウェブ12aの縁部12cに対する突出部22の位置をチェックすることができるように配置される。
【００２６】
典型的には、ケーブル19が手作業により又はクイック取り付け構成を使用してレバー15に取り付けられたとき、該ケーブルは、機構内に据わるよう複数回駆動され、次いで該ケーブルの長さが（例えば、該ケーブルの運転者用ハンドブレーキレバー側の端部における従来のナット調節、又は機構内の任意の場所に配設された他のあらゆる適当な調節手段を用いて）調節されて、ハンドブレーキレバーが所定の解放位置にあるときに、突出部22の縁部22aとシューウェブ12aの縁部12cとの間に所定の間隔「x」（図２及び図３参照）が存在するように該ケーブルの張力が設定される。この間隔（典型的には１mmのオーダー）は、開口部40を介して挿入したすき間ゲージその他の測定装置を使用してチェックすることができ、パーキングブレーキ機構にたるみが存在しないことを確実にする。
【００２７】
この間隔「x」は、シューがドラム上を引きずることがないことを確実にするための、ドラムにおける所定のシュークリアランスに対応して選定される。
【００２８】
ブレーキの解放はまた、退避スプリング16bの使用により助けられる。ストラット16に作用することのないこのスプリング構成は、既に引用した本出願人の欧州特許第0388057号で開示されているタイプのブレーキ調節機構17を含むストラット16と共に使用する場合には特に有用となる（該ブレーキ調節機構17は、ストラット16の様々な部分の相対的な軸方向の運動に依存するものであり、スプリング16bがストラット16の軸方向に負荷を加える部品であった場合には悪影響を受けることになる）。
【００２９】
また、クイック取り付け構成を使用してケーブル19をレバー15に接続する場合には、上述したように、目視用開口部40により、該ケーブルの端部継手20がレバー15に正しく固定されていることの視覚的な確認が与えられる。  
【００３０】
図５は、代替的なパーキングブレーキレバー戻りバネ構成を示しており、この場合、ループ式スプリング50は、レバー15上の当接部52に対して作用する端部51と、シューウェブ12aの孔54を通って延びて突出部22をシューウェブの縁部12cに向かって偏倚させる第２の端部53とを有している。
【００３１】
常用ブレーキ機能及びパーキングブレーキ機能の両方を提供するドラムブレーキに関連して本発明を説明してきたが、本発明は、パーキングブレーキ機能のみを提供するドラムブレーキにも等しく適用可能なものであり、この場合には、例えばホイールシリンダ14が固定の当接部に置換されることになる。同様に、ストラット16を固定されたものとすることが可能であり、パーキングブレーキ調節機構は、固定の当接部25の代わりにシュー11,12のレバー端間に手動で又は自動的に配設することが可能である。固定の当接部25の代わりに使用するための適当な形態の自動調節手段は、例えば、本出願人の同時係属中のＰＣＴ出願第PCT/GB03/003912号の図９ないし図１５に開示されている。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明によるパーキングブレーキを含むドラムブレーキの正面図である。
【図２】図１のブレーキのシューが取り付けられたパーキングレバー構成の拡大した斜視図を示している。
【図３】図２のレバー構成を図式的に示している。
【図４】目視用開口部上のカバーを取り外した状態で図１のブレーキの背面図を示している。
【図５】代替的な形態のパーキングレバー戻りバネを示している。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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