(57)【要約】本発明は、洗浄剤組成物で充填された水溶性小袋から成り、該洗浄剤組成物が、ａ）１０〜４０重量％の金属イオン封鎖剤、ｂ）１５〜５０重量％の過酸塩又は過酸、ｃ）０．１〜１０重量％の、リン酸塩及びカルボキシル官能性ポリマーから選択されるスケール防止剤、ｄ）該組成物が水に溶解するとｐＨを少なくとも１０にする十分量のアルカリ性化合物、及びｅ）任意で、成分ａ）〜成分ｅ）の合計を１００重量％にする少なくとも１つの助剤を含み、成分ａ）〜成分ｅ）の合計の３０〜１００重量％が、平均粒径２５０〜８００μｍ、１００ｍ２／ｇ未満のＢＥＴ比表面積、及び９０℃の水１００ｍｌ中における１分未満の溶解速度を有する顆粒形態をとる、コーヒーメーカーを洗浄する単位量の洗浄剤に関し、また、本発明は、上記単位量の洗浄剤を溶解することによってコーヒーメーカーを洗浄する方法に関する。【特許請求の範囲】
【請求項１】
コーヒーメーカーを洗浄する単位量の洗浄剤であって、
組成物で充填された水溶性小袋からなり、該組成物が、
ａ）１０〜４０重量％の金属イオン封鎖剤、
ｂ）１５〜５０重量％の過酸塩又は過酸、
ｃ）０．１〜１０重量％の、リン酸塩及びカルボキシル官能性ポリマーから選択されるスケール防止剤、
ｄ）該組成物が水に溶解するときに少なくとも１０のｐＨを得るのに十分な量のアルカリ性化合物、及び
ｅ）任意で、成分ａ）〜成分ｅ）の合計を１００重量％にする少なくとも１つの助剤
を含み、
成分ａ）〜成分ｅ）の合計の３０〜１００重量％が、平均粒径２５０〜８００μｍ、１００ｍ２／ｇ未満のＢＥＴ比表面積、及び９０℃の水１００ｍｌ中における１分未満の溶解速度を有する顆粒形態であることを特徴とする、コーヒーメーカーを洗浄する単位量の洗浄剤。
【請求項２】
前記小袋が、ポリビニルアルコールから作られている、請求項１に記載のコーヒーメーカーを洗浄する単位量の洗浄剤。
【請求項３】
前記組成物が、
ａ）２０〜３０重量％の金属イオン封鎖剤、
ｂ）２５〜３５重量％の過酸塩又は過酸、及び
ｃ）３〜７重量％のスケール防止剤、
を含み、成分ａ）〜成分ｄ）の合計の６０〜８０重量％が、粒径３００〜７５０μｍを有する顆粒形態である、請求項１又は２に記載のコーヒーメーカーを洗浄する単位量の洗浄剤。
【請求項４】
前記組成物が、リン酸塩及び任意で他の助剤をさらに含む、請求項１〜３のいずれか１項に記載のコーヒーメーカーを洗浄する単位量の洗浄剤。
【請求項５】
前記金属イオン封鎖剤が、ＮＴＡ、ＭＧＤＡ、ＥＤＴＡ、（Ｓ，Ｓ）−ＥＤＤＳ、又はそれらの混合物である、請求項１〜４のいずれか１項に記載のコーヒーメーカーを洗浄する単位量の洗浄剤。
【請求項６】
前記成分ｂ）が、アルカリ金属過炭酸塩又はアルカリ金属過ホウ酸塩である、請求項１〜５のいずれか１項に記載のコーヒーメーカーを洗浄する単位量の洗浄剤。
【請求項７】
前記スケール防止剤がリン酸塩である、請求項１〜６のいずれか１項に記載のコーヒーメーカーを洗浄する単位量の洗浄剤。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか１項に記載の単位量の洗浄剤をコーヒーメーカーの水槽内の水に溶解すること、及び溶解後に該槽から排出させることを特徴とするコーヒーメーカーを洗浄する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コーヒーメーカーを洗浄する単位量（unit dose）の洗浄剤、及び、コーヒーメーカーの水槽内に該単位量の洗浄剤を溶解することによって該コーヒーメーカーを洗浄する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
コーヒーメーカーを洗浄する方法は、例えば、米国特許第６，５１４，４２９号に開示されるように既知である。この特許は、技術すなわち、洗浄タブレットを付与して、水槽を洗浄する洗浄方法を記載している。この特許は、水槽内で用いられる組成物の使用を開示しており、基本となる組成物はタブレットの形態をとり、このタブレットは、本質的に、水槽の第１の充填物に加えられた後に組成物の機能を発揮し、また、１つの粒子は、実質的に、第１の充填物を水槽から取り出し、清水を水槽に流し込んだ後に組成物の機能を発揮させる物質を含む核を有している。タブレットは、核を囲み、且つ化合物を含む被覆を有しており、タブレットの溶解性は、周囲溶媒中のＨ＋イオン濃度の減少に伴い増大する。化合物の溶解性は、周囲溶媒中のＯＨ−イオン濃度の減少、したがってｐＨ値の減少に伴い増大する。タブレット成分は、アミド硫酸、マレイン酸及び炭酸水素ナトリウムを含む。特に好適なタブレットは、トリポリリン酸ナトリウム、炭酸ナトリウム、重炭酸ナトリウム、ＮＴＡ三ナトリウム、メタケイ酸ナトリウム、硫酸ナトリウム、ジクロロイソシアヌレートナトリウム、ポリマー及び非イオン性界面活性剤を含有する。さらに、化合物は、ｐＨ感受性ポリマーを含んでいてもよい。このｐＨ感受性ポリマーは、少なくとも１つの塩基性官能基を有する少なくとも１つの繰り返し単位を含み、この塩基性官能基は、ポリマー主鎖の一部ではなく、好ましくは第二級アミン又は第三級アミンである。
【０００３】
このようなタブレットは長い溶解時間を有し、市販のタブレットは、水槽内で完全に溶解するのに約１時間又はさらにはそれ以上の時間が必要であることが知られている。このような長い溶解時間により、オフィス及び工業プラント等に通常設置されているこのような機械を洗浄しなければならない整備員に負担が生じる。低い溶解性の結果として、既知のタブレットは、洗浄効率が低く、洗浄サイクルが長く、また、貯蔵、搬送及び取り扱い時に粉砕してしまう。さらに、このようなタブレットは、取り扱い時、特に、残りの洗浄剤が容易に作業者の手に付くおそれがある粉砕したタブレットを取り扱う際に、皮膚が洗浄剤と接触し、それにより食品／洗浄剤接触の危険性を招く可能性があるため、あまり望ましくない。タブレットの代替物は、非常に短い溶解時間を保証する液体洗浄剤であろう。しかしながら、ボトルから投与される液体洗浄剤は、現在使用されている大半の機械に投与することができず、投与された場合、機械内における漏出を防止することが困難であるというような、多くの容認不可能な欠点を有する。したがって、食品／洗浄剤接触、機械の腐食及び制御不可能な洗浄剤投与の深刻な危険性が存在する。さらに、残りの製品は、過剰投与された場合、洗浄サイクル後も機械内に残ったままであり、この過剰投与により機械は損傷を受けるであろう。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
したがって、本発明の目的は、迅速に、最も好ましくは水と接触すると（略）同時に溶解し、それにより顕著に洗浄作業の効率を上げることができ、さらに、粉砕及び食品／洗浄剤接触の危険性をなくす組成物を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この目的を達成するために、本発明は、コーヒーメーカーを洗浄する単位量の洗浄剤であって、組成物で充填された水溶性小袋からなり、組成物が、
ａ）１０〜４０重量％の金属イオン封鎖剤、
ｂ）１５〜５０重量％の過酸塩又は過酸、
ｃ）０．１〜１０重量％の、リン酸塩及びカルボキシル官能性ポリマーから選択されるスケール防止剤、
ｄ）組成物が水に溶解するときに少なくとも１０のｐＨを得るのに十分な量のアルカリ性化合物、及び
ｅ）任意で、成分ａ）〜成分ｅ）の合計を１００重量％にする少なくとも１つの助剤
を含み、
成分ａ）〜成分ｅ）の合計の３０〜１００重量％が、平均粒径２５０〜８００μｍ、１００ｍ２／ｇ未満のＢＥＴ比表面積、及び９０℃の水１００ｍｌ中における１分未満の溶解速度を有する顆粒形態をとる、コーヒーメーカーを洗浄する単位量の洗浄剤に関する。組成物中にできる限り顆粒を保有することが好ましいが、上記成分は顆粒形態で市販されているため、量は制限される。したがって、実際には、総量の４０〜６０重量％が顆粒であることが好ましい。
【０００６】
本発明は、極めて速くかつ信頼できる洗浄をすることができる単位量の洗浄剤にある。本発明の小袋（又はパウチ）は、洗浄薬品の手動投与が望まれる食品供給用途及び飲料供給用途の迅速な洗浄サイクルに好適である。この小袋は、取り扱い時には溶解しないが、洗浄サイクル時には、１分以内、好ましくは４５秒以内で迅速に溶解する。
【０００７】
この分野で使用される洗浄サイクルは、通常、非常に小量の水を使用し、また、この水に適用される圧力及び攪拌のレベルが両方とも非常に低い。このため、本発明の単位量の洗浄剤の優れた溶解特性は、非常に重要である。
【０００８】
本発明の文脈において「コーヒーメーカー（coffee machine）」という用語には、温かい飲み物及び冷たい飲み物の自動販売機、例えば、特にコーヒー、エスプレッソ、カプチーノ、ティー、チョコレート飲料等を作る機械等の食品供給用途及び飲料供給用途の機械が含まれる。
【０００９】
顆粒、又は任意で顆粒と粉末との混合物を含む組成物は、洗浄溶液を中和せずに、気体放出によって洗浄溶液をある程度攪拌させ、それにより溶解速度を速める成分として過酸塩又は過酸を含む。
【００１０】
組成物中の顆粒材料の存在により、小袋中の活性成分は、液体洗浄剤が使用される場合と略同じ速さで、洗浄溶液中で有効となり得る。組成物はまた、液体洗浄剤の使用に関連するいかなる問題にも直面することなく、液体洗浄剤と同様の時間で完全な洗浄を提供する。
【００１１】
小袋の材料は、冷水可溶性ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）であることが好ましい。このような小袋は当該技術分野で既知である。例えば、米国特許第４，８４４，８２８号において、粉末洗浄剤と、粉末洗浄剤を含有するパウチ又は袋とを有する洗浄剤ディスペンサが開示されており、このパウチは、冷水可溶性ポリビニルアルコール誘導体から作製される。パウチは、耐酸性及び耐アルカリ性であり、長期にわたりその溶解性を保持することができる。パウチ又は袋は、水中に入れられると溶解し得る粉末洗浄剤を含有する。記載される粉末洗浄剤は、洗浄剤組成物を構成する有機成分を含む連続相中に分散される無機成分であり、有機成分は、界面活性剤、通常、アニオン性又は非イオン性界面活性剤であり、無機成分は粉末状アルカリである。しかしながら、これらの粉末洗浄剤は、洗濯用及び食器洗浄用に意図され、１分以内で溶解することができないため、コーヒーメーカーを洗浄するのには不適当である。しかしながら、水溶性フィルムに広範に使用される水溶性ポリマー及び他の分野にポリビニルアルコールを適用することはできる。８０〜９５ｍｏｌ％の範囲のけん化度を有するＰＶＡが、急速な水溶解性を示す。少なくとも９８ｍｏｌ％のけん化度を有するＰＶＡも考えられるが、長期間水中に放置するか、又は温水中に入れらると、水に溶解するためあまり好適ではない。
【００１２】
好ましい金属イオン封鎖剤は、カルシウム及びマグネシウムとの強い錯化又は結合を有する化合物である。最も好ましくは、ニトリロ三酢酸（ＮＴＡ）、メチルグリシン二酢酸（ＭＧＤＡ）、エチレンジアミン四酢酸（ＥＤＴＡ）及びエチレンジアミン−Ｎ，Ｎ’−二コハク酸（（Ｓ，Ｓ）−ＥＤＤＳ）のナトリウム塩又はカリウム塩、又はそれらの混合物である。好ましい量の金属イオン封鎖剤は、２０〜３０重量％である。
【００１３】
好ましい過酸塩は、過炭酸塩及び過ホウ酸塩である。好ましくは、カウンターイオンは、ナトリウム又はカリウム等のアルカリ金属である。好ましい過酸は、フタルイミド過ヘキサン酸（ＰＡＰ）及び過酢酸（ＰＡＡ）のナトリウム塩又はカリウム塩である。好ましい量のペルオキシ化合物は、２２〜３５重量％である。
【００１４】
好ましいスケール防止剤は、エタンヒドロキシ二リン酸及びアミノトリメチレンリン酸のナトリウム塩又はカリウム塩等のリン酸塩、並びにポリ（メタ）アクリル酸等のカルボキシル官能性ポリマー、及び、（メタ）アクリル酸及びマレイン酸又はこれらの無水物の共重合体である。好ましい量のリン酸塩又はカルボキシル官能性ポリマーは、３〜７重量％である。
【００１５】
アルカリ性化合物は、ｐＨを少なくとも１０にすることができれば、いかなる化合物であってもよい。好適なアルカリ性化合物には、メタケイ酸塩、顆粒状又は粉末状ケイ酸塩、二ケイ酸塩、水酸化ナトリウム、炭酸ナトリウム及び炭酸水素ナトリウム等が含まれる。
【００１６】
組成物はさらに、組成物が１００重量％となるように補助化合物を含んでもよい。好適な補助化合物としては、リン酸塩（例えば、トリ（ポリリン酸）ナトリウム、ピロリン酸ナトリウム及びオルトリン酸ナトリウム）、成分ａ）のものを除く金属イオン封鎖剤、香料、着色剤、充填剤、並びに乳化剤等が含まれる。これらの付加的な化合物は、顆粒若しくは粉末、又はそれらの混合物として使用されてもよい。
【００１７】
組成物中の活性成分は、少なくとも部分的に顆粒であり、部分的に粉末であってもよい。顆粒成分は好ましくは、ＮＴＡ、過炭酸ナトリウム及びメタケイ酸ナトリウムであるが、他の成分が顆粒形態で用いられてもよい。顆粒材料の量は、３０〜１００重量％、好ましくは４０〜９０重量％、より好ましくは６０〜８０重量％の範囲にすべきである。顆粒材料は、２５０〜８００μｍ（ミクロン）、好ましくは約３００〜７５０μｍ（ミクロン）、最も好ましくは３５０〜５００μｍ（ミクロン）の範囲の粒径を有する材料である。ＢＥＴ比表面積は、１００ｍ２／ｇ未満、好ましくは９０ｍ２／ｇ未満、最も好ましくは８０ｍ２／ｇ未満である。
【００１８】
コーヒーメーカーを洗浄するのに好適な方法は、組成物を含有する小袋を水槽（抽出槽(brewer)としても知られている）に投与すること、及び水を加えることである。例えば、抽出槽には、小袋及び９０℃〜９５℃の温度の２０ｍｌの水が入れられる。小袋を少なくとも部分的に溶解させる約１０秒の遅延時間の後、抽出槽は、９０℃〜９５℃の水を８０ｍｌの添加量で入れることで満たされる。小袋及び顆粒／粉末混合物は、迅速に溶解する。抽出槽を洗浄溶液で４０秒間満たしたままにし、これにより溶解を完了させ、抽出槽が良好に洗浄される。その後、抽出槽は排水され、全ての洗浄剤残渣を除去するように水洗される。
【００１９】
本発明は、以下の非制限的な実施例によってさらに例示される。
【実施例】
【００２０】
本発明による組成物（以下を参照）で充填されたＰＶＡ（ポリビニルアルコールタイプＭ８６３０又はＥ６０３０、Monosol製）から作製された小袋をＭＡＡＳタイプＦｒｅｓｈｂｒｅｗｅｒ（商標）コーヒーメーカーの抽出槽に投与した。抽出槽を閉め、９５℃の温度を有する２０ｍｌの水を入れた。１０秒の遅延時間で小袋を溶解させた。遅延時間の後、さらに８０ｍｌの水を入れることで抽出槽を完全に充填した。小袋及びその内容物は、迅速に溶解された。抽出槽を洗浄溶液で４０秒間充填したままにし、抽出槽内で完全に溶解させ、抽出槽の洗浄を行った。抽出槽を排水した。最後に、抽出槽を水洗して、全ての洗浄溶液残渣を除去した。同様の手順を粉末及びタブレットに関して繰り返した。
【００２１】
粉末状洗浄剤のみで充填された小袋を使用した場合、先に記載されたような洗浄手順における溶解速度は、不十分であった。不十分な溶解速度の結果として、粉末は、系の底に蓄積し、タブレットとおおよそ同じ総溶解時間をとる。広範囲にわたる試験により、湿潤粉末が水に接触しにくく、これが不十分な溶解速度をもたらすことが明らかとなった。
【００２２】
また、選択される任意の多孔性顆粒清浄材料と組み合わせて粉末状洗浄剤で充填される小袋が、不十分な溶解速度を提供することも分かった。広範囲にわたる試験により、任意の多孔性顆粒が、毛管効果の結果として互いに密着することが明らかとなった。
【００２３】
驚くべきことに、特定の顆粒清浄材料、すなわち特定の大きさ及びＢＥＴ比表面積を有する顆粒と組み合わせて、粉末状洗浄剤で充填された小袋によって、非常に良好な溶解特性が得られ、全体の系の溶解速度が著しく速くなることが分かった。
【００２４】
以下の実験は、比較組成物及び本発明の組成物の溶解データを示す。
【００２５】
［実施例］
粉末及びタブレット（比較）に対する（本発明による）小袋の溶解速度
透明なカップに９０℃の水を充填した。小袋、粉末又はタブレットを添加して、１０秒間（部分的に）溶解させた。水を攪拌器を用いて３秒間攪拌した（これにより、系の充填を擬似する）。小袋、粉末又はタブレットの材料が全て溶解する時間を測定した。
【００２６】
以下の組成物を用いた。
【００２７】
顆粒材料で充填された小袋
トリ（ポリリン酸）ナトリウム            １０重量％粉末
ＮＴＡナトリウム                        ２４重量％顆粒
過炭酸ナトリウム                        ３０重量％顆粒
メタケイ酸ナトリウム                    １４重量％顆粒
炭酸ナトリウム                          １７重量％粉末
アセトジホスホン酸四ナトリウム            ５重量％粉末
【００２８】
全ての顆粒構成成分は、２５０〜５００μｍの範囲内の粒径を有していた。
【００２９】
粉末で充填された小袋
トリ（ポリリン酸）ナトリウム            １０重量％粉末
ＮＴＡナトリウム                        ２４重量％粉末
過炭酸ナトリウム                        ３０重量％粉末
メタケイ酸ナトリウム                    １４重量％粉末
炭酸ナトリウム                          １７重量％粉末
アセトジホスホン酸四ナトリウム            ５重量％粉末
【００３０】
全ての粉末構成成分は、粒径＜１８０μｍであった。
【００３１】
タブレット
粉末に使用された同じ組成物を使用して、８．１０７Ｎ／ｍ２の圧力下でタブレットに押し固めた。
【００３２】
結果
【００３３】
【表１】
2007534828.tif 000002
【国際調査報告】
2007534828.tif 000003
2007534828.tif 000004
2007534828.tif 000005