(57)【要約】  対向して配設されたガス出口装置（４、５）が、搬送経路の上方に配置される。ガス状乾燥媒体が、供給系統（８、９）によりガス出口開孔に送風機手段を用いて別々に供給される。各ガス出口装置（４、５）に関連する圧力が検出され、この圧力の関数として、ガス出口装置（４、５）に関連するガス流を調整手段を用いて調整する。
2007508520.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
処理済み物品（１）が、所定の搬送経路に沿って搬送され、前記搬送経路の少なくとも一箇所で、第１のガス流を上方から、かつ第２のガス流を下方から、前記処理済み物品（１）に向けてガス状乾燥媒体を吹きつけ、
前記第１のガス流に関連する第１の圧力、および前記第２のガス流に関連する第２の圧力が検出され、
前記第１の圧力に基づいて前記第１のガス流が調整され、前記第２の圧力に基づいて前記第２のガス流が調整される、処理済み物品（１）を乾燥する方法であって、
前記第１または第２のガス流、あるいはその両方の温度が検出され、前記検出された温度を所定値に調整するように、前記第１または第２のガス流、あるいはその両方を発生させる送風機手段（１６、１７）を起動し、および／または、前記検出された温度を所定値に調整するように、前記第１または第２のガス流、あるいはその両方を調整することを特徴とする処理済み物品（１）を乾燥する方法。
【請求項２】
前記処理済み物品を前記少なくとも一箇所において浮遊状態で保持するように、前記第１および第２のガス流を調整することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
温度調節のために、前記送風機手段（１６、１７）を起動することにより、前記送風機手段の回転速度を変化させることを特徴とする請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
前記処理済み物品（１）の厚さを検出することと、前記処理済み物品（１）の前記厚さが、所定の厚さを超えるとき、前記第１のガス流または前記第２のガス流の方向を逆転させることを特徴とする先行する請求項の一つに記載の方法。
【請求項５】
所定の搬送経路に沿って前記処理済み物品（１）を搬送する搬送手段（２、３）と、
前記搬送経路の上方および下方に互いに対向して配置されており、かつ前記搬送経路の方向を向いている少なくとも１つのガス出口開孔（２９）を有する第１（４）および第２（５）のガス出口装置と、
前記第１および前記第２のガス出口装置に、それぞれ第１（８）および第２（９）の供給系統を介して、ガス状乾燥媒体を供給する送風機手段（１６、１７）と、
前記第１および第２のガス出口装置（４、５）の各々に関連した、前記各ガス出口装置（４、５）を通る前記ガス状乾燥媒体のガス流を調整する調整手段（１８、１９）、および各ガス流により生成された圧力を検出する圧力センサ（１０、１２）と、
前記各センサ手段（１０、１２）で検出された前記圧力に基づいて、前記調整手段（１８、１９）を作動させるように構成された、設けられた制御手段（３５）とを有する処理済み物品（１）を乾燥する装置であって、
少なくとも１つの温度センサ（１１、１３）が、前記第１（８）または前記第２（９）の供給系統、あるいはその両方に配置され、前記制御手段は、前記少なくとも１つの温度センサ（１１、１３）で検出された前記温度を所定値に調整するように、前記送風機手段（１６、１７）または前記調整手段（１８、１９）、あるいはその両方を作動させるように構成されることを特徴とする処理済み物品（１）を乾燥する装置。
【請求項６】
前記第１および第２のガス出口装置（４、５）が、前記各少なくとも１つのガス出口開孔（２９）に隣接して配置されたガス誘導要素を有することを特徴とする請求項５に記載の装置。
【請求項７】
前記第１および第２のガス出口装置（４、５）が、各事例において、ノズルの形状で構成されることを特徴とする請求項５または６に記載の装置。
【請求項８】
前記ノズル（４、５）が、前記搬送経路を横断する方向に搬送経路の全幅を覆って延在しており、かつ前記搬送経路に平行に配置されたノズル板（２８）、前記ガス状乾燥媒体の通過を可能とするために前記ノズル板（２８）に設けられたノズル開孔（２９）を有することを特徴とする請求項７に記載の装置。
【請求項９】
前記ノズル開孔（２９）が、細長いスリットを有することを特徴とする請求項８に記載の装置。
【請求項１０】
前記ノズル開孔（２９）が、前記搬送経路の方向に対して横断する方向に列をなして配置された穴を有することを特徴とする請求項８または９に記載の装置。
【請求項１１】
少なくとも２列のノズル開孔（２９）が、前記搬送経路の方向に並設されることを特徴とする請求項８〜１０のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１２】
前記調整手段（１８、１９）が、前記第１（８）および第２（９）の供給系統にそれぞれ配置されることを特徴とする請求項５〜１１のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１３】
前記調整手段（１８、１９）が、前記第１（８）または第２（９）の供給系統に配置されたフラップを有し、前記各供給系統（８、９）が、前記フラップを用いて少なくとも部分的に閉止可能であることを特徴とする請求項１２に記載の装置。
【請求項１４】
前記調整手段（１８、１９）が弁を有することを特徴とする請求項１２または１３に記載の装置。
【請求項１５】
前記圧力センサ手段（１０、１２）が、前記各調整手段（１８、１９）と前記ガス出口装置（４、５）の間に配置されることを特徴とする請求項１２〜１４のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１６】
前記搬送手段が、前記搬送経路の上方および下方に配置されており、かつ前記処理済み物品（１）を搬送するために駆動可能であるローラ（２、３）を有することを特徴とする請求項５〜１５のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１７】
前記第１のガス出口装置（４）と前記第２のガス出口装置（５）の間には、ローラ（２、３）が全く配置されないことを特徴とする請求項１６に記載の装置。
【請求項１８】
前記第１および第２のガス出口装置（４、５）の各々が、前記搬送経路の方向に対して横断する方向に配置された縁端部に、前記ローラ（３）のための凹部（３３）を有することを特徴とする請求項１６または１７に記載の装置。
【請求項１９】
前記装置が、前記装置を取り囲み、前記処理済み物品（１）を導入する入口開口部（７）、および前記処理済み物品（１）を送出する出口開口部（３１）を有する閉じたハウジング（６）を備えることを特徴とする請求項５〜１８のいずれか１項に記載の装置。
【請求項２０】
前記ハウジング（６）から前記ガス状乾燥媒体を排気するために排気ダクト（２７）を設けてあることを特徴とする請求項１９に記載の装置。
【請求項２１】
排気手段（２３）が、前記排気ダクト（２７）に関連することと、さらなる圧力センサ手段（２４）が、前記ハウジング（６）の中で、前記ガス出口装置（４、５）から離れて配置されることと、前記制御手段（３６）が、前記さらなる圧力センサ手段（２４）で検出された圧力が一定の所定値で保持されるように、前記排気手段（２３）を作動させるよう
に構成されることを特徴とする請求項２０に記載の装置。
【請求項２２】
前記ハウジング（６）が第１および第２のハウジング部分を有し、前記搬送手段（２、３）、ならびに前記第１（４）および第２（５）のガス出口装置が、前記第１のハウジング部分に収容され、前記送風機手段（１６、１７）および前記調整手段（１８、１９）が、前記第２のハウジング部分（６）に収容されることを特徴とする請求項１９〜２１のいずれか１項に記載の装置。
【請求項２３】
前記第１のハウジング部分と第２のハウジング部分の間に配置された新鮮なガス状乾燥媒体用の吸気ダクト（２６）を設けてあることを特徴とする請求項２２に記載の装置。
【請求項２４】
少なくとも１つの温度センサ（１１、１３）、および少なくとも１つのガス加熱手段が、前記第１（８）または第２（９）の供給系統に配置されることと、前記制御手段が、前記少なくとも１つの温度センサで検出された前記温度を所定値に調整するように、前記ガス加熱手段を作動させるように構成されることを特徴とする請求項５〜２３のいずれか１項に記載の装置。
【請求項２５】
前記装置が、少なくとも２組の第１（４）および第２（５）のガス出口装置を有することを特徴とする請求項５〜２４のいずれか１項に記載の装置。
【請求項２６】
前記装置が、板状の処理済み物品（１）を乾燥するために構成されることを特徴とする請求項５〜２５のいずれか１項に記載の装置。
【請求項２７】
前記処理済み物品（１）の厚さを検出する手段（３８）を設けてあることと、前記処理済み物品の前記厚さが所定の厚さを超えるとき、前記制御手段（３５）が、前記送風機手段（１６、１７）を作動させて、前記第１のガス出口装置（４）を通る前記ガス流、または前記第２のガス出口装置（５）を通る前記ガス流を逆転させるように構成されることを特徴とする請求項５〜２６のいずれか１項に記載の装置。
【請求項２８】
前記処理済み物品（１）の前記厚さを検出する前記手段が、前記処理済み物品（１）の前記厚さを測定するセンサ手段（３８）を有することを特徴とする請求項２７に記載の装置。
【請求項２９】
前記装置が、請求項１〜４のいずれか１項に記載の前記方法を実行するために構成されることを特徴とする請求項５〜２８のいずれか１項に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、処理済み物品を乾燥する方法および装置に関する。特に、本発明の方法および本発明の装置は、好ましくは電気めっきまたはエッチング設備において処理された、例えば板状の物品などを、急速に、優しく、かつ均一に乾燥するために用いられる。
【背景技術】
【０００２】
多くの湿性化学物質、電解質、または他の被覆プロセスでは、このプロセスの最後の作業工程として、処理された物品、および被膜が塗布された物品の乾燥が必要である。この目的のために、処理済み物品が連続的に搬入され、乾燥プロセスの後に搬出されるハウジングを備えた乾燥機がよく用いられている。通常、空気のようなガス状乾燥媒体が乾燥に用いられる。乾燥効果を高めるために、ガス状乾燥媒体は、例えば、熱交換器または加熱カートリッジなどにより加熱されており、その場合、一般的に、ハウジングは断熱材と共に外部に設置される。乾燥媒体は、ノズルを介して送風機により処理済み物品に供給される。その結果、乾燥自体は、実質的に、処理済み物品表面の液体の蒸発を介して生じる。このとき、乾燥媒体は、特定レベルの飽和量に達するまで、処理済み物品表面の水分を吸収する。その後、このように使用された乾燥媒体は、可変フラップまたは出口系統を介して、通常、連続的に排気され、未使用の乾燥媒体に置換される。
【特許文献１】米国特許第４，０１７，９８２号明細書
【特許文献２】ドイツ特許出願公開第１１４２０６５号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
処理済み物品は脆弱であることが多いため、乾燥プロセスの間、損傷が生じないように処理済み物品を優しく取扱うことが重要である。さらに、できるだけ均一に乾燥される必要がある。そうしないと、熱に敏感な処理済み物品では、局所的な加熱のために損傷が起こりうる。処理済み物品が柔らかい表面を有する場合には、処理済み物品が乾燥機の中を移動中に生じるかき傷は、不合格品につながりうる。
【０００４】
完全な乾燥を確保しなければならないが、可能な限り経費を低く保つために、乾燥はできるだけ短時間で行われるべきである。
これらの必要条件を満たす乾燥機は、例えば、横型の、連続的に稼働する、プリント基板を電気めっきおよびエッチングするための装置において使用されている。この場合、平板形の処理済み物品は、通常、水平姿勢で、乾燥機の中を通ってロールまたはローラ上を水平運搬方向で搬送される。この目的のために、処理済み物品が乾燥機の中へ入り、乾燥機から出て行く幅の狭い開口部が、乾燥機の入口および出口側のハウジングの壁に設けてある。一般に、加熱された乾燥媒体は、例えば、プリント基板などの処理済み物品に対して乾燥媒体を吹きつける圧力ノズルにより供給される。
【０００５】
この形式の乾燥機は、特許文献１で詳細に説明されている。この乾燥機では、蒸発による乾燥に加えて、処理済み物品の表面に存在する液体の大部分を、冷気で変位させることにより除去することを請求する、いわゆるエアナイフが用いられている。この乾燥機では、９０°以外の角度で、処理済み物品に空気を斜めに噴射するように心合された出口開孔を有する圧力ノズルを設けてあり、それによって、液体変位が達成される。
【０００６】
他の装置では、空気は、処理済み物品の片面に配置された１つ以上の圧力ノズル、および処理済み物品のちょうど反対側の面に配置された対応する個数の吸込ノズルにより供給され、この吸込ノズルは、圧力ノズルから放出された乾燥媒体を吸引し、同乾燥媒体を循
環の形で加熱ノズルおよび圧力ノズルに戻すか、あるいは乾燥媒体を乾燥機から排出する。多数のインターフェーシャル接続孔を有するプリント基板の場合では、この種類の圧力／吸込ノズル配置により、比較的多量の乾燥媒体がこれらの孔を介して流動する。したがって、これらの孔に凝集した液体でさえ急速に蒸発する。
【０００７】
電子部品の充填密度および小型化における絶えざる進展とともに、プリント基板は、さらに薄くより柔軟になっている。従来の乾燥機では、用いられたノズルから放出された乾燥媒体により処理済み物品上に発生した圧力のために、このような処理済み物品が、ゆがんだり、または折れ曲がったり、ノズルおよび他の構成部品に押しつけられたりするため、所望の有効性で、これらの柔軟性プリント基板またはプリント配線フィルムを乾燥することができない。これは、処理済み物品の損傷の原因となりうる。しかしながら、適切な圧力に低下させると、乾燥に要する時間は大幅に長くなる。
【０００８】
特許文献２は、金属シート、帯板、または同様の平坦な物品の貫通型熱処理炉を開示し、この貫通型熱処理炉では、処理済み物品を浮遊状態で保持するために、制御された圧力で作動するノズルによりガスクッションが生成される。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
したがって、本発明の目的は、処理済み物品を乾燥する方法および装置を提供することであり、また、その方法および装置は、非常に薄くて、したがって脆弱な処理済み物品を効果的に乾燥させるために好適である。
【００１０】
この目的は、請求項１に記載の方法、および請求項５に記載の装置により達成される。従属クレームは、その方法および装置の有利な、または好ましい実施例を明示する。
本発明によれば、搬送経路に沿って処理済み物品を搬送し、搬送経路の少なくとも一箇所で、処理済み物品に向けて、ガス状乾燥媒体の第１の噴流を上方から、および第２の噴流を下方から噴射することが提案され、第１のガス流に関連する第１の圧力、および第２のガス流に関連する第２の圧力が検出され、第１のガス流は第１の圧力に基づいて調整され、第２のガス流は第２の圧力に基づいて調整される。処理済み物品の上方からおよび下方から作用する、第１および第２のガス流のこのような個別の調整を介して、薄型の処理済み物品でさえ、折れ曲がらずに、好ましくは浮遊状態で保持することを達成できる。
【００１１】
さらに、第１または第２のガス流、あるいはその両方の温度制御を設けることができる。この目的のために、第１または第２のガス流、あるいはその両方を発生させるように送風手段を適宜に起動すること、または、第１または第２のガス流、あるいはその両方の調節を切換えること、あるいはその両方が行われる。
【００１２】
第１のガス流および第２のガス流を処理済み物品に導くために、第１および第２のガス出口装置を設けてある。
特定の種類の処理済み物品の生産開始前に、第１および第２のガス出口装置に対する所望の基準圧力を決定できる。
【００１３】
この場合、ガス出口装置は、ノズル形式であってもよく、このノズル形式は、例えば、搬送経路の全幅を覆って横方向に延在しておりかつ搬送経路に平行に配置されたノズル板、ガス状乾燥媒体の通過を可能とするためにノズル板に設けられたノズル開孔を備える。ノズル開孔は、細長いスリットの形、または１列の穴の形であってもよい。また、搬送経路の方向に複数列のノズル開孔を設けることができる。
【００１４】
さらに、ガス状乾燥媒体の横方向の逸出を防止する、または少なくとも妨げるために、例えば、金属板などのガス誘導要素を設けることができる。
第１または第２のガス流、あるいはその両方を調整するために、ガス出口装置への供給系統に、例えば、フラップまたはバルブなどの形で調整手段を設けることができる。それぞれの圧力を検出するセンサ手段が、調整手段とガス出口装置との間に配置されることが好ましい。
【００１５】
処理済み物品を搬送経路に沿って搬送するために、搬送経路の上方および下方に配置されており、かつ処理済み物品を搬送するために駆動可能なローラを備えた搬送手段を設けることができる。妨害を受けないスムーズなガス流を可能にするために、第１と第２のガス出口装置の間には、ローラが全く配置されていないことが好ましい。しかしながら、処理済み物品がガス出口装置に押しつけられることを防ぐために、第１および第２のガス出口装置は、それらの縁端部に、それらにすぐ隣接するローラのための凹部を有することができる。
【００１６】
装置は、特に、ガス状乾燥媒体を排気する出口系統を備えるハウジングに収容されていることが好ましい。
もちろん、処理済み物品が装置を通過するときの効率的な乾燥を確保するために、２組以上の第１および第２のガス出口装置を設けることができる。
【００１７】
厚型の処理済み物品の乾燥のために、第１または第２のガス流の方向を逆転させる可能性を提供できる。これは、特に、例えば、センサ手段などにより測定された処理済み物品の厚さに基づいて、自動的に決定されうる。
【００１８】
したがって、ガス状乾燥媒体は、処理済み物品に対して片面から噴射され、反対側の面から除去される。この場合、厚型の処理済み物品の穴の中にある液体でさえ、確実にかつ急速に乾燥され、一方で、薄型の処理済み物品は、両面から噴射されることにより連続的に乾燥される。
【００１９】
したがって、本発明は、人が操作を加えること無しに、かつ製造を中断すること無しに、厚さが変化する処理済み物品を確実にかつ優しく乾燥させる可能性を提供する。
好ましい実施例および添付図面を参照しながら、以下において、さらに詳細に本発明を説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
図１は、本発明の乾燥機の種々の部品の構成および相互作用を図式的に示している。この乾燥機は、２部分からなるハウジング６を含み、ハウジング６の下部には、圧縮空気送風機１６、１７が備えられており、この送風機１６、１７は、圧力ノズルと呼ばれるノズル４およびノズル５に別々に圧縮空気を供給し、圧縮空気は、この場合、乾燥媒体として機能する。ノズル４および５は、ハウジング６の上部に位置している。ノズル４は、ハウジング６の入口開口部７から出口開口部３１まで延在する搬送経路の上方に配置されており、他方、ノズル５は、この搬送経路の下方に配置されている。ノズル４およびノズル５は、それらの出口開孔が互いの方向を向くように、各事例において、互いに対向して位置している。本実施例では、２組のノズル４、５が図示されているが、より多くのこのような組、または１組だけを配置することもできる。
【００２１】
ハウジング６の下部には、例えば、動力スロットルフラップのようなフラップ、または作動装置３４により作動できるバルブなどの調整手段１８および１９があり、これによって、送風機１６、１７からノズル４、５へのガス流を調整できる。乾燥機を通って処理済み物品を搬送するために、処理済み物品を前方に駆動する円筒２および車輪３の形状のローラが、ハウジング６の上部に設けてある。その結果、処理済み物品１は、入口開口部７からノズル４および５を通過して出口開口部３１まで連続的に移動される。このとき、圧
縮空気は、上方および下方から処理済み物品に吹きつけられる。圧力が適切に設定された状態では、処理済み物品は浮遊状態のように保持される。この手段により、特に、薄型の処理済み物品において、屈曲が防止され、したがって損傷が防止される。
【００２２】
乾燥を促進するために、明細書の序文で述べたように、付加的な出口ノズル（図示せず）を設けることができ、この付加的な出口ノズルにより、加圧された冷たいガスを処理済み物品に対して斜めに噴射し、それにより、処理済み物品に付着している液体の特定部分を変位させ、または霧状にし、あるいはその両方を行うことができる。
【００２３】
送風機１６、１７からノズル４、５に連通する圧縮空気供給系統８、９には、供給系統８および９の乾燥媒体の圧力および温度を別々に検出するために、温度センサ１１、１３、および圧力センサ１０、１２を設けてある。測定値は連続的に取得されて、制御手段３５で処理される。図示されているように、個別の制御装置３５を各圧縮空気送風機に設けることができる。しかしながら、例えば、他の制御機能用のコンピュータシステム内にある単一の中央制御装置も好適である。検出値に基づいて、圧縮空気送風機１６、１７の回転速度が、駆動モータ２０および速度制御１４により変えられて、調整手段１８および１９の設定が変更される。調整手段１８および１９を開くことにより、圧力を高めることができる。温度を高めるために、対応する送風機１７または１６の速度を、例えば増加させて、同時に、同じ圧力を維持するために対応する調整手段をいくらか閉じる。しかしながら、乾燥媒体はより強力に圧縮されて、温度上昇を引き起こす。圧力を下げたり、または温度を低下させるためには、それぞれ逆の操作が行われる。
【００２４】
従来の乾燥機では、乾燥媒体の温度を制御するために好適なガス加熱器を設けてある。しかしながら、乾燥が非常に高い温度で行われるため、適当な耐熱性を有する処理済み物品だけに、このような温度制御を用いることができる。温度については、急速な乾燥が確保されるとともに、一方で、処理済み物品が損傷を受けない温度に制御されることが好ましい。
【００２５】
本実施例では、吸入口２６を通して吸引された空気が、乾燥媒体として用いられる。さらに、フィルタマットの形のフィルタ２５を設けてあり、処理済み物品の汚損を引き起こす可能性があるごみを空気から除去する。
【００２６】
さらに、圧力センサ２４が、ハウジング６の上部に配置されている。この圧力センサ２４を介して測定された圧力値を用いて、排気送風機２３の速度が制御されており、この排気送風機２３により、ハウジングから使用済み乾燥媒体が除去されて、ハウジング６の上部、いわゆる作業セルの圧力が、所定の物品固有の値で一定に維持されている。この速度制御された排気送風機２３により、排気ダクト２７内の好ましくない圧力状態を介して同じ排気ダクトに導かれた、例えば、他のプロセスからの腐食性物質などを含む外来ガスが、乾燥機の作業セルに入り込むことを防止する。そうしないと、このようなガスは、処理済み物品１のエッチングまたは汚染を引き起こすかもしれない。排気送風機２３は、さらなる作動装置３４および制御装置３６で制御される。
【００２７】
また、温度センサ１５がハウジング６の下部に配置されており、この温度センサ１５により、送風機１６、１７のための冷却空気の供給が、冷却空気吸気口２２および冷却空気排気送風機２１を介して制御される。
【００２８】
図２は、大きく拡大された図１の部分Ａを示すとともに、図３は、図２の線Ｂ−Ｂに沿った横断面図を示す。
図２は、ノズル４と５の間を通過する処理済み物品１を示し、この処理済み物品１は、ノズル４、５の左右に配置された搬送車輪３により、ノズル４、５の間を一定速度で搬送
される。ノズル４は、処理済み物品１の搬送経路の上方に配置されており、ノズル５は、その下方に配置されている。１つ以上の管状の供給系統８が、ノズル４に連通し、かつ乾燥媒体用の１つ以上の供給系統９が、対応してノズル５に連通する。分配ダクト３２は、搬送経路を横断する方向に対して、対応するノズル４または５の全長にわたって乾燥媒体が行きわたるようにする。ノズル４および５は、ノズル出口開孔２９を有するノズル板２８により封止されている。図３で確認できるように、出口開孔２９は、安定性を増すために幅の狭いブリッジ３７によって遮られた、細長いスリットとして構成されている。細長いスリットの代わりに、穴の列でもよく、複数のこのようなスリットまたは穴の列を並設してもよい。この場合、ブリッジ３７は、互いに相殺するように配置されることが好ましい。
【００２９】
搬送車輪３は、ノズル板２８の凹部３３に噛合する。これらの凹部、およびそれらに噛合する搬送車輪３により、非常に薄型の処理済み物品１が進行してくるときに、その先端がノズル板と衝突することを防止する。
【００３０】
２つのノズル板２８の間に処理済み物品を浮遊状態で保持する空気クッションは、ノズルから放出されたガス流で形成される。このクッションは、進入領域では、まだそれほど強力に形成されていないが、ノズル板２８と噛合する搬送車輪３は、処理済み物品がノズル板に衝突することを防止する。
【００３１】
薄型とともに、厚型の処理済み物品が乾燥機で乾燥されるとき、図１において破線で表された、ノズルの制御手段３５に接続されている厚さセンサ３８を、さらに、入口開口部７に設けることができる。
【００３２】
例えば０．２ｍｍを超える厚さを有する、より厚型の処理済み物品の乾燥に対しては、乾燥媒体のガス流は、人が操作を加えること無しに、２つのノズル５において反対向きにされ、ノズル４は、乾燥媒体を処理済み物品に噴射して、反対側に配置されたノズル５は、再度、乾燥媒体を除去するようになされるであろう。大きな圧力差のために、乾燥媒体は、厚型の処理済み物品の穴さえも通り抜けて搬送され、その結果、穴の中の液体はより急速に乾燥される。厚型で堅固な処理済み物品は、流れているガス流により曲げられる恐れがないため、処理済み物品への損傷の危険性は、この場合、全く存在しない。逆方向のガス流を発生させるために、ガス供給９の送風機１７の回転方向が逆転されて、それによって部分真空が作られる。この場合、スロットルフラップを有する管状の分岐導管３９（これもまた、破線で表されている）が、乾燥媒体用の取入口系統と、排気ダクト２７、または排気送風機と乾燥機ハウジングの間の接続系統に連通する出口系統との間に設けてあることが好ましい。また、この目的のために、ノンリターンフラップまたは逆止弁４０が、供給方向を逆転させることが可能な送風機１７の取入口系統に設けてあり、例えば、送風機１６を介した使用済み乾燥媒体の吸込みにつながりうる、使用済み乾燥媒体の吸込系統から吸気ダクト２６への逸出を防止する。厚型の物品を処理中であるとき、弁４１が開けられるとともに、逆止弁４０は閉じられる。これによって、処理済み物品から吸い込まれた使用済み乾燥媒体を従来の方法で廃棄することが可能となる。
【００３３】
また、もちろん、ノズル５を介したガス流の代わりに、ノズル４を介したガス流を逆転させることも可能である。
また、厚さセンサによる自動反転以外に、原理的に、手動切り替えも可能である。
【００３４】
同様に、厚さセンサ３８をノズル４、５の直前に配置することが可能であり、または、処理済み物品１の厚さを、例えば、電気めっきなどの先行する工程段階から乾燥機に伝達することができ、または、処理済み物品１の厚さを他の方法で検出できる。
【００３５】
図４は、本発明の乾燥機の断面図であって、図１の線Ｃ−Ｃに沿った部分に略対応する部分の正面図を示す。この図では、処理済み物品は、入口開口部（図示せず）を通って図４の描画面の中の方へ入って行き、出口開口部（これも図示せず）を通って再び乾燥機から離れて行く。乾燥機ハウジングの下部には、この図には示されていない上部および下部ノズル４、５用の送風機１６、１７がある。また、ハウジングの下部には、モータ駆動のスロットルフラップ１８、１９が配置されている。送風機１６、１７は大きな騒音を発生するために、ハウジング６の下部の壁には、防音３０が施されている。この場合、例えば、空気などの新鮮な乾燥媒体用の吸気ダクト２６が、乾燥機ハウジングの下部と上部の間に配置されている。吸気ダクトは、上述のフィルタ２５のハウジング上流側で広くなっている。このような吸気ダクト２６の配置により、大幅な追加スペースを必要とすることなしに、外気の取入用の大きなフィルタマット面積を実現することができる。また、吸気ダクト２６自体も、この配置により大きい断面を得る。それから、送風機１６、１７は、処理済み物品１を乾燥する空気を吸気ダクト２６から吸い込み、この目的のために設けられた導管は、線で示されている。
【００３６】
ハウジングの上部から使用済み空気を排気する排気送風機２３は、乾燥機ハウジング上部の上方に設置される。排気送風機２３は、例えば、下流に位置する空気洗浄装置を介して開放空気に連通する排気ダクト２７に連結されている。
【００３７】
厚型の処理済み物品を乾燥する上述の付加的な運転モード用に設けられた要素３９、４０、および４１は、再び、破線で示されている。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の装置の実施例の概略側面図。
【図２】図１の部分Ａの詳細立面図。
【図３】図２の部分の平面図。
【図４】要素の可能な空間的配置を示す、図１における本発明の装置の線Ｃ−Ｃに沿った概略断面図。
【符号の説明】
【００３９】
１…処理済み物品、２…搬送ローラ、３…搬送車輪、４…上部の圧縮空気ノズル、５…下部の圧縮空気ノズル、６…乾燥機ハウジング、７…入口開口部、８…上部の乾燥媒体供給系統、９…下部の乾燥媒体供給系統、１０…上部の圧力センサ、１１…上部の温度センサ、１２…下部の圧力センサ、１３…下部の温度センサ、１４…圧縮空気送風機速度制御、１５…送風機ハウジング温度調整、１６…上部の圧縮空気送風機、１７…下部の圧縮空気送風機、１８…上部の動力スロットルフラップ、１９…下部の動力スロットルフラップ、２０…速度調整駆動モータ、２１…冷却空気排気手段（送風機）、２２…冷却空気取入口、２３…排気送風機、２４…乾燥機ハウジング圧力センサ、２５…外気用フィルタマット、２６…外気取入ダクト、２７…排気ダクト、２８…ノズル板、２９…ノズル出口開孔、３０…防音、３１…出口開口部、３２…分配ダクト、３３…凹部、３４…作動装置、３５…制御手段、３６…制御手段、３７…ブリッジ、３８…厚さセンサ、３９…出口系統、４０…逆止弁、４１…弁。
【図１】
2007508520.tif 000003
【図２】
2007508520.tif 000004
【図３】
2007508520.tif 000005
【図４】
2007508520.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】平成18年2月24日(2006.2.24)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
処理済み物品（１）が、所定の搬送経路に沿って搬送され、
第１のガス流を上方から、かつ第２のガス流を下方から、前記処理済み物品（１）に向けてガス状乾燥媒体を吹きつけ、
各ガス出口装置への供給系統において、前記第１のガス流および前記第２のガス流を調整する、処理済み物品（１）を乾燥する方法であって、
前記処理済み物品は、乾燥のために前記搬送経路に沿って連続的に搬入されて、乾燥後に搬出され、
前記第１または第２のガス流、あるいはその両方の温度が検出され、
前記検出された温度を所定値に調整するように、前記第１または第２のガス流、あるいはその両方を発生させる送風機手段（１６、１７）を制御することを特徴とする処理済み物品（１）を乾燥する方法。
【請求項２】
前記処理済み物品を前記少なくとも一箇所において浮遊状態で保持するように、前記第１および第２のガス流を調整することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
温度調節のために、前記送風機手段（１６、１７）を制御することにより、前記送風機手段の回転速度を変化させることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記処理済み物品（１）の厚さを検出することと、前記処理済み物品（１）の前記厚さが、所定の厚さを超えるとき、前記第１のガス流または前記第２のガス流の方向を逆転させることを特徴とする先行する請求項のいずれか１項に記載の方法。
【請求項５】
前記第１のガス流または前記第２のガス流、あるいはその両方が、圧力調整により調整されることを特徴とする先行する請求項のいずれか１項に記載の方法。
【請求項６】
圧力調整のために、前記送風機手段（１６、１７）から前記各ガス出口装置までの前記各供給系統において、前記第１のガス流に関連する第１の圧力、および前記第２のガス流に関連する第２の圧力が検出されることを特徴とする請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記処理済み物品が、板状の物品であることを特徴とする先行する請求項のいずれか１項に記載の方法。
【請求項８】
所定の搬送経路に沿って前記処理済み物品（１）を搬送する搬送手段（２、３）と、
前記搬送経路の上方および下方に配置されており、かつ前記搬送経路の方向を向いている少なくとも１つのガス出口開孔（２９）を有する第１（４）および第２（５）のガス出口装置と、
前記第１および前記第２のガス出口装置に、それぞれ第１（８）および第２（９）の供給系統を介して、ガス状乾燥媒体を供給する送風機手段（１６、１７）と、
前記第１および第２のガス出口装置（４、５）の各々に関連した、前記各ガス出口装置（４、５）を通る前記ガス状乾燥媒体のガス流を調整する、前記各供給系統（８、９）の調整手段（１８、１９）と、
前記各ガス出口装置（４、５）を通る前記ガス流を調整する前記調整手段（１８、１９）を制御するように構成された、設けられた制御手段（３５）とを有する処理済み物品（１）を乾燥する装置であって、
前記搬送手段（２、３）は、乾燥するために前記処理済み物品（１）を前記搬送経路に沿って連続的に前記装置に搬入し、乾燥後に前記処理済み物品（１）を前記装置から搬出するようになされ、
前記各ガス流の温度を検出するために、少なくとも１つの温度センサ（１１、１３）を設けてあり、
前記制御手段は、前記少なくとも１つの温度センサ（１１、１３）で検出された前記温度を所定値に調整するように、前記送風機手段（１６、１７）を制御するように構成されることを特徴とする処理済み物品（１）を乾燥する装置。
【請求項９】
前記第１および第２のガス出口装置（４、５）が、前記各少なくとも１つのガス出口開孔（２９）に隣接して配置されたガス誘導要素を有することを特徴とする請求項８に記載の装置。
【請求項１０】
前記第１および第２のガス出口装置（４、５）が、各事例において、ノズルの形状で構成されることを特徴とする請求項８または請求項９に記載の装置。
【請求項１１】
前記ノズル（４、５）が、前記搬送経路を横断する方向に搬送経路の全幅を覆って延在しており、かつ前記搬送経路に平行に配置されたノズル板（２８）、前記ガス状乾燥媒体の通過を可能とするために前記ノズル板（２８）に設けられたノズル開孔（２９）を有することを特徴とする請求項１０に記載の装置。
【請求項１２】
前記ノズル開孔（２９）が、細長いスリットを有することを特徴とする請求項１１に記載の装置。
【請求項１３】
前記ノズル開孔（２９）が、前記搬送経路の方向に対して横断する方向に列をなして配置された穴を有することを特徴とする請求項１１または請求項１２に記載の装置。
【請求項１４】
少なくとも２列のノズル開孔（２９）が、前記搬送経路の方向に並設されることを特徴とする請求項１１〜１３のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１５】
前記調整手段（１８、１９）が、前記第１（８）または第２（９）の供給系統に配置されたフラップを有し、前記各供給系統（８、９）が、前記フラップを用いて少なくとも部分的に閉止可能であることを特徴とする請求項８〜１４のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１６】
前記調整手段（１８、１９）が弁を有することを特徴とする８〜１５のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１７】
前記各ガス流により発生される圧力を検出するために、圧力センサ手段（１０、１２）が、前記各調整手段（１８、１９）と前記ガス出口装置（４、５）の間に配置され、前記制御手段（３５）が、前記各圧力センサ手段（１０、１２）で検出された前記圧力に基づいて、前記調整手段（１８、１９）を制御することを特徴とする請求項８〜１６のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１８】
前記搬送手段が、前記搬送経路の上方および下方に配置されており、かつ前記処理済み物品（１）を搬送するために駆動可能であるローラ（２、３）を有することを特徴とする請求項８〜１７のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１９】
前記第１のガス出口装置（４）と前記第２のガス出口装置（５）の間には、ローラ（２、３）が全く配置されないことを特徴とする請求項１８に記載の装置。
【請求項２０】
前記第１および第２のガス出口装置（４、５）の各々が、前記搬送経路の方向に対して横断する方向に配置された縁端部に、前記ローラ（３）のための凹部（３３）を有することを特徴とする請求項１８または請求項１９に記載の装置。
【請求項２１】
前記装置が、前記装置を取り囲み、前記処理済み物品（１）を導入する入口開口部（７）、および前記処理済み物品（１）を送出する出口開口部（３１）を有する閉じたハウジング（６）を備えることを特徴とする請求項８〜２０のいずれか１項に記載の装置。
【請求項２２】
前記ハウジング（６）から前記ガス状乾燥媒体を排気するために排気ダクト（２７）を設けてあることを特徴とする請求項２１に記載の装置。
【請求項２３】
排気手段（２３）が、前記排気ダクト（２７）に関連することと、
さらなる圧力センサ手段（２４）が、前記ハウジング（６）の中で、前記ガス出口装置（４、５）から離れて配置されることと、
前記制御手段（３６）が、前記さらなる圧力センサ手段（２４）で検出された圧力が一定の所定値で保持されるように、前記排気手段（２３）を制御するように構成されることを特徴とする請求項２２に記載の装置。
【請求項２４】
前記ハウジング（６）が第１および第２のハウジング部分を有し、前記搬送手段（２、３）、ならびに前記第１（４）および第２（５）のガス出口装置が、前記第１のハウジング部分に収容され、前記送風機手段（１６、１７）および前記調整手段（１８、１９）が、前記第２のハウジング部分（６）に収容されることを特徴とする請求項２１〜２３のいずれか１項に記載の装置。
【請求項２５】
前記第１のハウジング部分と第２のハウジング部分の間に配置された新鮮なガス状乾燥媒体用の吸気ダクト（２６）を設けてあることを特徴とする請求項２４に記載の装置。
【請求項２６】
少なくとも１つの温度センサ（１１、１３）、および少なくとも１つのガス加熱手段が、前記第１（８）または第２（９）の供給系統に配置されることと、
前記制御手段が、前記少なくとも１つの温度センサで検出された前記温度を所定値に調整するように、前記ガス加熱手段を制御するように構成されることを特徴とする請求項８〜２５のいずれか１項に記載の装置。
【請求項２７】
前記装置が、少なくとも２組の第１（４）および第２（５）のガス出口装置を有すること
を特徴とする請求項８〜２６のいずれか１項に記載の装置。
【請求項２８】
前記装置が、板状の処理済み物品（１）を乾燥するために構成されることを特徴とする請求項８〜２７のいずれか１項に記載の装置。
【請求項２９】
前記処理済み物品（１）の厚さを検出する手段（３８）を設けてあることと、
前記処理済み物品の前記厚さが所定の厚さを超えるとき、前記制御手段（３５）が、前記送風機手段（１６、１７）を制御して、前記第１のガス出口装置（４）を通る前記ガス流、または前記第２のガス出口装置（５）を通る前記ガス流を逆転させるように構成されることを特徴とする請求項８〜２８のいずれか１項に記載の装置。
【請求項３０】
前記処理済み物品（１）の前記厚さを検出する前記手段が、前記処理済み物品（１）の前記厚さを測定するセンサ手段（３８）を有することを特徴とする請求項２９に記載の装置。
【請求項３１】
前記装置が、請求項１〜７のいずれか１項に記載の前記方法を実行するために構成されることを特徴とする請求項８〜３０のいずれか１項に記載の装置。
【国際調査報告】
2007508520.tif 000007
2007508520.tif 000008
2007508520.tif 000009
2007508520.tif 000010
2007508520.tif 000011
2007508520.tif 000012