(57)【要約】流体ディスペンサ部材と組み合わされる流体ディスペンサヘッドであって、前記ヘッドは、流体出口チャネル（１３１）が形作られた本体（１）と、ディスペンサ開口部（２１）が形作られたノズル（２；２´）と、そして、本体（１）の上に、少なくとも部分的には前記本体を覆い隠す様態で組み付けられるカバー（３）と、を有し、特徴となるのは、カバー（３）が本体（１）の上に上乗せ成形されることである、という前記ヘッド。
2007509819.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体ディスペンサ部材と組み合わされる流体ディスペンサヘッドであって、前記ヘッドは、流体出口チャネル（１３１）が形作られた本体（１）と、ディスペンサ開口部（２１）が形作られたノズル（２；２´）と、そして、本体（１）の上に、少なくとも部分的には前記本体を覆い隠す様態で組み付けられるカバー（３）と、を有し、
特徴となるのは、
カバー（３）が本体（１）の上に上乗せ成形されることである、
という前記ヘッド。
【請求項２】
本体（１）は頂上面（１１１）と周面（１２１）とを有し、カバー（３）は、頂上面（１１１）の上に、そして、効果的な構成としては周面（１２１）の上にも、上乗せ成形されること、
を特徴とする請求項１に記載のディスペンサヘッド。
【請求項３】
カバー（３）は、ノズル（２）が本体（１）上に組み付けられた後、前記ノズルの上に上乗せ成形されること、
を特徴とする請求項１または２に記載のディスペンサヘッド。
【請求項４】
カバー（３）はウィンドウ（３２２）を備えたドラム（３２）を有し、当該ウィンドウはノズル（２；２´）を本体（１）上に組み付ける際の通り道となり、前記ノズルはウィンドウ（３２２）を通して前記本体に嵌められること、
を特徴とする請求項１または２に記載のディスペンサヘッド。
【請求項５】
ディスペンサ開口部（２１）はウィンドウ（３２２）内に配置されること、
を特徴とする請求項４に記載のディスペンサヘッド。
【請求項６】
ディスペンサ開口部（２１）は、ウィンドウ（３２２）から引っ込んだ位置に配置され、実質的に本体（１）の外面（１２１）と位置が揃った状態になること、
を特徴とする請求項４に記載のディスペンサヘッド。
【請求項７】
ウィンドウ（３２２）は、外に向かって広がる円錐台形の形状（３２３）を示していること、
を特徴とする請求項６に記載のディスペンサヘッド。
【請求項８】
本体（１）は、外側に周面（１２１）が形作られた周縁スカート（１２）を有し、前記スカートには、ノズル用の収容ハウジング（１４）に通じる開口部（１４２）が設けられており、前記ハウジング（１４）には、効果的な構成としてコアが形成されており、当該コアを囲む形でノズル（２；２´）が圧力嵌めされること、
を特徴とする請求項２に記載のディスペンサヘッド。
【請求項９】
挿入物（４）は本体（１）とカバー（３）との間に配置されており、前記カバーが半透明または透明な素材で製造されていることで、挿入物はカバーを通して目に見えること、
を特徴とする請求項１乃至８のいずれかに記載のディスペンサヘッド。
【請求項１０】
ノズル（２）は周面（１２１）から外に突き出していること、
を特徴とする請求項１乃至９のいずれかに記載のディスペンサヘッド。
【請求項１１】
カバー（３）には受け面（３１２）が形作られており、当該受け面に圧力を加えることでディスペンサ部材が駆動されること、
を特徴とする請求項１乃至１０のいずれかに記載のディスペンサヘッド。
【請求項１２】
流体ディスペンサ部材と組み合わされる流体ディスペンサヘッドの製造方法であって、前記ヘッドは、流体出口チャネル（１３１）が形作られた本体（１）と、ディスペンサ開口部（２１）が形作られたノズル（２；２´）と、そして、本体（１）の上に、少なくとも部分的には当該本体を覆い隠す様態で組み付けられるカバー（３）と、を有し、
連続して実行される、本体の上にカバーを上乗せ成形する第１のステップと、本体にノズルを組み付ける第２のステップと、を有すること
を特徴とする前記方法。
【請求項１３】
流体ディスペンサ部材と組み合わされる流体ディスペンサヘッドの製造方法であって、前記ヘッドは、流体出口チャネル（１３１）が形作られた本体（１）と、ディスペンサ開口部（２１）が形作られたノズル（２；２´）と、そして、本体（１）の上に、少なくとも部分的には当該本体を覆い隠す様態で組み付けられるカバー（３）と、を有し、
連続して実行される、本体にノズルを組み付ける第１のステップと、本体の上、および、場合によってはノズルの上にもカバーを上乗せ成形する第２のステップと、を有すること
を特徴とする方法。
【請求項１４】
挿入物（４）は本体（１）とカバー（３）との間に配置されており、前記カバーは透明または半透明の素材で製造されていること、
を特徴とする請求項１２または１３に記載の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流体ディスペンサ部材と組み合わされる、または、これに組み付けられる流体ディスペンサヘッドに関する。また、本発明は、そうしたディスペンサヘッドの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
本発明の場合、ディスペンサヘッドは、流体出口チャネルが形作られた本体と、ディスペンサ開口部が形作られたノズルと、そして、本体の上に、少なくとも部分的にそれを覆い隠すような様態で組み付けられるカバーと、を有する。こうしたディスペンサヘッドは、香水、化粧品、あるいは薬剤の分野でも使用することができる。
特許文書：ＦＲ ２ ７７４ ３６７号には、このような、本体、ノズル、およびカバーを有したディスペンサヘッドが記述されている。本体はカバーの内部に固定される。本体をカバーの内部に保持するのは、本体の外壁とカバーの内壁との間の摩擦力である。カバーは、本体の頂上壁および周壁を覆う。ノズルは最初、本体がカバー内に嵌め込まれる前に、本体上に組み付けられる。ただし、変形例では、本体がカバー内に嵌めこまれた後に、ノズルが本体に挿入される。いずれの方法でも、カバーはウィンドウが形作られたドラムで成り、ノズルに形成されたディスペンサ開口部が当該ウィンドウ内に配置される。
【０００３】
上記の先行技術のディスペンサヘッドの場合、ディスペンサヘッドは、２つの別個の組立作業（すなわち、本体へのノズル組み付け作業、および、本体をカバー内に組み入れる作業）によって組み付けられる。加えて、カバーに本体を組み入れる作業では、本体がカバー内に確実に保持されることを保証するために、許容誤差を非常に小さくすることが求められる。しかし、適当な強さの力を用いてカバー内に本体を圧力嵌めすることも可能とすべきである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
そのために、カバーおよび本体は高い精度で製造しなければならず、それによって製造コストは高くなる。同じことはノズルおよび本体にも当てはまる。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の先行技術の問題を解決するために、本発明の流体ディスペンサヘッドのカバーは、本体上に上乗せ成形（overmolding）される。「上乗せ成形」という語は、本体自体がカバー製造に使用される型の一部を形成することを意味する。従って、カバー製造にあたって型に注入されるプラスチック素材の外面の一部は、直接的に本体と密接に接触することになる。この接触によって結合が生じ、この結合の結果として、カバーは確実に本体に固定されることになる。
【発明の効果】
【０００６】
この上乗せ成形技術によれば、カバーは確実に、本体の全ての輪郭および凸凹に隙間なく一致した形で作られることになる。また、本体は頂上面と周面とを有し、カバーは、頂上面の上に、そして、効果的な構成としては周面の上にも、上乗せ成形される、とするのが効果的である。また、状況によっては、カバーは、ノズルが本体上に組み付けられた後、前記ノズルの上に上乗せ成形される、とするのも効果的である。カバーが投与対象の流体と決して接触しないのであれば、当該流体と適合性のないプラスチック素材で製造することもできる。
【０００７】
また、本発明の別の効果的な特性として、カバーはウィンドウを備えたドラムを有し、当該ウィンドウはノズルを本体上に組み付ける際の通り道となり、前記ノズルはウィンドウを通して前記本体に嵌められる。
また、ディスペンサ開口部はウィンドウ内に配置される、とするのが効果的である。
また、変形例では、ディスペンサ開口部は、ウィンドウから引っ込んだ位置に配置され、実質的に本体の外面と位置が揃った状態になる。
【０００８】
また、ウィンドウは、外に向かって広がる円錐台形の形状を示している、とするのが好ましい。円錐台形面はディフューザコーンとして働き、ディスペンサ開口部を通す形で流体のスプレー噴流を流すことを可能にする。
また、本発明の別の側面として、本体は、外側に周面が形作られた周縁スカートを有し、前記スカートには、ノズル用の収容ハウジングに通じる開口部が設けられており、前記ハウジングには、効果的な構成としてコアが形成されており、当該コアを囲む形でノズルが圧力嵌めされる。
【０００９】
また、別の特徴として、挿入物は本体とカバーとの間に配置されており、前記カバーが半透明または透明な素材で製造されていることで、挿入物はカバーを通して目に見える。
留意すべき点として、挿入物は本体とカバーの間に挿入された形とし、本体上へのカバーの上乗せ成形はしない、としてもよい。つまり、挿入物に関連する特徴は、独立して保護されることにしてもよい。
【００１０】
また、別の特徴として、ノズルは周面から外に突き出している。
この上乗せ成形技術により、ノズルが本体に組み付けられた後でカバーを製造することが可能となる。これは、特許文書：ＦＲ２ ７７４ ３６７号のディスペンサヘッドでは不可能である。
本発明のディスペンサヘッドは特に、プッシュボタンとして機能させることもできる。その場合、カバーには受け面が形作られており、当該受け面に圧力を加えることでディスペンサ部材が駆動される。
【００１１】
さらに、本発明は、流体ディスペンサ部材と組み合わされる流体ディスペンサヘッドの製造方法であって、前記ヘッドは、流体出口チャネルが形作られた本体と、ディスペンサ開口部が形作られたノズルと、そして、本体の上に、少なくとも部分的には当該本体を覆い隠す様態で組み付けられるカバーと、を有し、連続して実行される、本体の上にカバーを上乗せ成形する第１のステップと、本体にノズルを組み付ける第２のステップと、を有することを特徴とする前記方法、を定義する。
【００１２】
また、変形例では、本発明は、流体ディスペンサ部材と組み合わされる流体ディスペンサヘッドの製造方法であって、前記ヘッドは、流体出口チャネルが形作られた本体と、ディスペンサ開口部が形作られたノズルと、そして、本体の上に、少なくとも部分的には当該本体を覆い隠す様態で組み付けられるカバーと、を有し、連続して実行される、本体にノズルを組み付ける第１のステップと、本体の上、および、場合によってはノズルの上にもカバーを上乗せ成形する第２のステップと、を有することを特徴とする方法、を提供する。
【００１３】
また、挿入物は本体とカバーとの間に配置されており、前記カバーは透明または半透明の素材で製造されている、とするのが効果的である。これは、製造方法のいずれの変形例についても有効である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明について、以下、非限定的な例として本発明のいくつかの実施の形態を示す添付図面を参照しながら、更に詳しく説明する。
図面に示す実施の形態の全てにおいて、ディスペンサヘッドは３つの構成要素を有する（すなわち、本体１、ノズル２（２´）、そして、カバー３）。しかし、本体とノズルとの製造については、単一部分の形としてもよいし、それと同等の何らかの様態としてもよい。
【００１５】
本体１は、図面における実施の形態の全てで同一となっている。しかし、本体１に関しては、他の形を考えることもできる。図面において、本体はプッシュボタン型のディスペンサヘッドが形成された形に設計されており、これを指で押下することによりディスペンサ部材が駆動される。当該部材は、ポンプまたは弁とすることができる。しかし、本体の設計に関しては、アクチュエータプッシュボタンとは完全に分離された様態でディスペンサ部材（ポンプまたは弁）と組み合わされる、という形を考えることが可能である。そうすると、本体１は、貯蔵器とポンプまたは弁の本体とに対して静止した様態で組み立てられるであろう。よって、図面におけるプッシュボタン型本体１は、標準的な種類で、投与対象の流体と適合性のあるプラスチック素材を射出成形して作られたもの、とすることができる。流体は本体１の製造素材と接触するため、適合性が必要となる。本体は頂上プレート１１を有し、当該プレートは頂上外面１１１を形作っている。本体はまた、外周面１２１を形作る周縁スカート１２を有する。頂上面１１１の外周部分は、実質的または完全な円筒形をした周面１２１に、効果的な構成として、丸みを付けたエッジを介して接続されている。それによって、プレート１１とスカート１２とは、カップを上下逆さまにした形状を形作る。その内部、およびプレート１１１の下で、本体には接続スリーブ１３および収容ハウジング１４が形成されている。スリーブ１３には内部出口ダクト１３１が形作られており、ポンプまたは弁によって送り出された流体は当該ダクトを通り、小さな接続チャネル１３４を介してハウジング１４に流れ込む。ハウジング１４は、図３に見やすく示してあるが、周縁スカート１２に開口部１４２を形作っている。ハウジング１４はコア１４１を有し、当該コアは本体１と一体の形に作られている。コアは、外に向かって、ノズル２（２´）を収容する環状ハウジングを以下に述べるように形作っている。これは、標準的なプッシュボタン型の本体に関しては、全く従来通りの設計である。
【００１６】
実施の形態において、ノズル２（２´）はベースブッシング２０を有し、当該ブッシングは、実質的に円筒形の形状をしていると共に、両端のうち１つでディスペンサ壁によって閉じられている。ディスペンサ壁には、ディスペンサ開口部２１の形で穴があけられており、当該開口部は、必須ではないが、スプレー型とすることができる。ブッシング２０の一部には、コア１４１を囲む形に形成された環状ハウジングに嵌まるように、留め具ビーズ２４が形作られている。図１、２、３に示すように、ノズルの中には、必須ではないが、詰め物プラグ２３を入れることができる。プラグ２３は、渦流システムを形成するような様態でディスペンサ壁と協働させることができる。当該システムは、従来通り、ディスペンサ開口部２１と中心が一致する位置に置かれた中央渦流チャンバの中に向かって開く径方向の渦流チャネルによって構成されたものである。詰め物プラグ２３がない場合は、ディスペンサ壁と協働して渦流システム２２を形成するのは、コア１４１の正面部となる。ノズル２（２´）の具体的な設計は本発明にとって重要でない。ノズルが本体と協働して流体噴霧機能を果たすのであれば、それで充分である。図１、２、３に示すノズル２の実施の形態では、ノズルは本体の周面１２１から外に突き出ている。ディスペンサ開口部２１が周面１２１から径方向外向きに突き出ている、と言うことも可能である。対照的に、図４〜７に示すノズル２´の実施の形態では、ディスペンサ開口部２１は実質的に周面１２１と一直線上に並んでいる。ノズルが本体に形成されたハウジングの内側に内接している、と言うことも可能である。また、ディスペンサ開口部が、本体に形成されたハウジングの中に引っ込められて、開口部が周面１２１に対して内向きにずれた位置にある、という実施の形態を考えることも可能である。さらに、ノズル２（２´）が、図４に示す軸Ｘから見て側面方向または径方向に嵌められる形で、ハウジング１４内に組み入れられる、という点に留意すべきである。
【００１７】
カバー３は、頂上面１１１および周面１２１の全体または一部と接触状態になる形で、本体１の上に組み付けられる。しかし、いくつかの実施の形態では、カバーを上面１１１の全体または一部と接触させ、周面１２１を目に見える状態または覆い隠されない状態のままにする、という形も可能である。つまり、カバー３は、本体１の外表面の大部分を覆い隠すにもかかわらず、底面については開いて自由な状態のままにするため、ポンプや弁などのディスペンサ部材の上へのディスペンサヘッドの組み付けが可能となる。接続スリーブ１３は、アクセス可能な状態にしておかなければならない。カバー３は、外側受け面（bearing surface）３１２を形成する受け壁３１と、本体１のスカート１２を囲む実質的に円筒形をした周縁ドラム３２との両方を有する。受け壁３１は、プレート１１の頂上面１１１と密接な接触状態になる内側面３１１を有する。加えて、ドラム３２にも内側面３２１が形成されており、当該面３２１は、効果的な構成として、スカート１２の外側周面１２１と密接な接触状態になる。ウィンドウ３２２はまた、ドラム３２を貫通して、ドラムの内部とドラムの外部とをつないでいる。以下に述べるように、実施の形態の違いに応じて、ウィンドウ３２２の目的は、ノズル２（２´）を通すことであったり、ノズルを収容することであったりする。図２に見られるように、カバー３はまた、ウィンドウ３２２においてノズル２と密接な接触状態に入る。図５、７に示す別の実施の形態では、ウィンドウ３２２は、外に向かって広がる円錐台形の形状３２３で形成することができる。当然のことながら、ノズル２（２´）の収容のためには、ウィンドウ３２２は、本体１のハウジング１４と一直線上に並ぶように配置すべきである。カバー３を製造するプラスチック素材については、人目を引くものすることができ、さらに、投与対象の流体と適合性を有していなくてもよい。さらに、透明な素材、あるいは、絹またはゴムのような手触りを有する素材で製造することも可能であろう。
【００１８】
本発明では、カバー３は本体１の上に、さらには、効果的な構成としてノズル２の上にも上乗せ成形される。これは、カバー３が本体および／またはノズル２の上に直接的に成形されることを意味する。この技術により、カバーと本体および／またはノズルの表面との間に密接な接触状態を作り出すことが可能となる。
図１、２における第１の実施の形態では、ノズル２が先ず、本体１に形成されたハウジング１４の中に径方向に嵌め入れられる。そうして組み付けられた状態では、ノズルのディスペンサ開口部２１がスカート１２から外に突き出している。その後、カバー３が、本体１およびノズル２の上に上乗せ成形される。カバーを上乗せ成形することで、ノズル２を本体１の上に永続的に保持することが可能となる。こうして、分解することのできない単一ユニットの複合ヘッドが得られる。ヘッド全体を一体のものとして保持するのはカバーである。ディスペンサ開口部２１が、密な状態でノズル２を囲むウィンドウ３２２の中に位置している、という点に留意すべきである。より厳密に言えば、ノズル２１は、カバー３のドラム３２の外側面の近傍に位置している。
【００１９】
図３における第２の実施の形態では、最初にカバー３が本体１の上に上乗せ成形される。ハウジング１４の中心を占める位置に置かれたピンによって、カバー３内にウィンドウ３２２を形成することが可能となる。それに続く組立作業のポイントは、ノズル２をウィンドウ３２２に通して、当該ノズルを、本体１のハウジング１４内の最終組立位置に嵌まった状態にすることである。その最終位置において、ディスペンサヘッドは図２に示す形となる。ただし、カバー３とノズル２との間に密接な結合接触はない。
【００２０】
図４、５における第３の実施の形態では、ノズル２´は初期段階で本体１上に組み付けられる。しかし、ディスペンサ開口部２１は、本体から外に突き出してはおらず、スカート１２と一直線上に並ぶ位置に止まっている。これに続く成形作業のポイントは、すでに内部にノズル２´が組み付けられた状態の本体１の上に、カバー３を上乗せ成形することである。ノズル２´と中心がそろった位置にあるピンは円錐台形のウィンドウ３２２を形成するのに役立ち、当該ウィンドウは、流体のスプレー噴流のためのディフューザコーンとして作用する円錐台形の壁３２３を有する。
【００２１】
図６、７における第４の実施の形態では、本体１およびノズル２´は、図４における本体およびノズルと同一とすることができる。すなわち、ノズル２´が初めに本体１内に組み付けられる形である。ただし、この実施の形態では、挿入物が本体１の頂上面１１１に配置されている。挿入物４は、単に本体１の上に積むだけの形も可能であり、本体１に固着させる形も可能である。さらには、挿入物４の上に本体１を上乗せ成形することさえ考えられる。挿入物４は、外観を整える機能や装飾的な機能を果たすことができる。図での挿入物４は頂上面１１１に見られるが、それが周縁面１２１の上に延びた形、あるいは、頂上面および周縁面の両方に延びた形も考えられる。これに続く成形作業のポイントは、カバー３を本体１および挿入物４の上に上乗せ成形することである。従って、挿入物４は、本体１とカバー３との間に挿入された形となる。この場合、カバー３は、透明または半透明の素材で製造して、挿入物がカバー３を介して目に見えるようにするのが好ましい。それ以外にも、カバー３は、図５におけるカバーと同一の形（すなわち、円錐台形のウィンドウ３２２を備えた形）とすることができる。
【００２２】
留意すべき点は、効果的な構成として、人目を引く、または装飾的な挿入物を、何らかの様態で本体に装着または固定されるカバーと組み合わせることができ、必ずしもカバー３を本体１の上に上乗せ成形する必要がない、ということである。具体的には、従来技術の特許文書：ＦＲ２ ７７４ ３６７号の場合のように、カバー３を単に本体１の上に圧力嵌めするだけ、という形が考えられる。
【００２３】
「上乗せ成形」という語は、「共成形（comolding）」や「二重射出（dual-injection）」という語と同等である。それは一般的には、１つの部材（ここではカバー）を別の部材（すなわち、本体および／またはノズル）の上に成形することを意味する。
この上乗せ成形技術により、本体１およびカバー３においては、いかなる許容誤差超過問題（out-of-tolerance defect）も全く無意味となる。さらに、組立作業量は削減され、本体１上へのノズル２の結合状態も改善される。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】第１の実施の形態を構成するノズルが装着された本体を示す縦断面図である。
【図２】図１と同様の図であり、図１の本体の上にカバーが上乗せ成形された状態を示す図である。
【図３】本発明の第２の実施の形態を構成するディスペンサヘッドの縦断面図である。
【図４】第３の実施の形態を構成するノズルおよび本体の縦断面図である。
【図５】図４と同様の図であり、図４の本体の上にカバーが上乗せ成形された状態を示す図である。
【図６】本発明の第４の実施の形態を構成するノズルおよび本体の縦断面図である。
【図７】図６と同様の図であり、図６の本体の上にカバーが上乗せ成形された状態を示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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2007509819.tif 000011
2007509819.tif 000012
2007509819.tif 000013
2007509819.tif 000014
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