(57)【要約】  像が、左目であるか、右目であるかを判定する方法およびシステムは、レーザ眼科手術システムおよび技法を強化するのに使用される。本方法は、一般に、虹彩中心および／または瞳孔中心を目の像上で特定すること、角膜頂および／または少なくとも１つの反射を像上で特定すること、および、虹彩中心および／または瞳孔中心に対する角膜頂および／または反射（複数可）の位置に基づいて、像が左目であるか、右目であるかを判定することを含む。システムは、切除光エネルギーのビームを放出するレーザと、虹彩中心および／または瞳孔中心に対する角膜頂および／または反射（複数可）の位置に基づいて、像が、左目であるか、右目であるかを判定するためのコンピュータ・プログラムを有するコンピュータ・プロセッサとを含む。
2007532148.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
目の像が、左目であるか、右目であるかを判定する方法であって、
虹彩中心を前記像上で特定するステップと、
角膜頂を前記像上で特定するステップと、
前記虹彩中心に対する前記角膜頂の位置に基づいて、前記像が左目であるか、右目であるかを判定するステップとを含む方法。
【請求項２】
前記虹彩の中心を特定する前に、前記目の瞳孔の中心を前記像上で特定するステップをさらに含む請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記角膜頂を特定するステップは、前記像上で少なくとも１つの反射を特定するステップを含み、前記少なくとも１つの反射は前記像を取得する間に前記目を照明することによって引き起こされる請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記像が、左目であるか、右目であるかを判定するステップは、前記少なくとも１つの反射が、前記虹彩中心に対して、前記像が取得された患者の鼻の方に変位すると仮定することを含む請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記判定するステップは、
前記虹彩中心に対する、前記鼻の方への前記少なくとも１つの反射の変位を測定するステップと、
前記測定された変位に基づいて、前記像が、左目であるか、右目であるかを判定するステップをさらに含む請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記判定するステップは、
前記虹彩中心に対する、前記鼻の方への前記少なくとも１つの反射の変位を測定するステップと、
前記測定された変位を所定のしきい値変位と比較するステップと、
前記測定された変位が、前記所定のしきい値以上である場合にだけ、前記像が、左目であるか、右目であるかを判定するステップをさらに含む請求項４に記載の方法。
【請求項７】
前記目を有する患者の部分母集団群に応答して、前記所定のしきい値を求めるステップをさらに含む請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記特定するステップの前に、
前記目を照明するステップと、
前記目の前記像を獲得するステップをさらに含む請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記目を照明するステップは、少なくとも１つの赤外光源で照明するステップとを含む請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記目を照明するステップは、前記像が取得される開口の近くに配設された少なくとも２つの赤外発光ダイオードで前記目の瞳孔を照明することを含む請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記像を獲得するステップは、波面撮像デバイスを使用して前記目を撮像することを含む請求項８に記載の方法。
【請求項１２】
前記像を獲得するステップは、前記目の瞳孔の像を獲得することを含む請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記目を照明するステップは、前記目の像が取得される開口の近くに配設された少なくとも１つの赤外光源を使用して前記瞳孔を照明することを含む請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記像が、左目であるか、右目であるかについての判定に基づいて、レーザ眼科手術技法を実施すべき正しい目が選択されたことを検証することをさらに含む請求項１に記載の方法。
【請求項１５】
レーザ眼科手術システムを使用して、正しくない目にレーザ眼科手術技法が実施される前に、前記レーザ眼科手術システムのユーザに警告を行うことをさらに含み、前記警告は、前記像が、左目であるか、右目であるかについての判定に基づく請求項１に記載の方法。
【請求項１６】
前記像が、左目であるか、右目であるかについての判定に基づいて、前記目にカスタマイズされたレーザ眼科手術技法を実施するステップをさらに含む請求項１に記載の方法。
【請求項１７】
目の像が、左目であるか、右目であるかを判定する方法であって、
瞳孔中心を前記像上で特定するステップと、
角膜頂を前記像上で特定するステップと、
前記瞳孔中心に対する前記角膜頂の位置に基づいて、前記像が左目であるか、右目であるかを判定するステップとを含む方法。
【請求項１８】
前記角膜頂を特定するステップは、前記像上で少なくとも１つの反射を特定することを含み、前記少なくとも１つの反射は、前記像を取得する間に前記目を照明することによって引き起こされる請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記像が、左目であるか、右目であるかを判定するステップは、前記少なくとも１つの反射が、前記瞳孔中心に対して、前記像が取得された患者の鼻の方に変位すると仮定することを含む請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
判定するステップは、
前記瞳孔中心に対する、前記鼻の方への前記少なくとも１つの反射の変位を測定するステップと、
前記測定された変位に基づいて、前記像が、左目であるか、右目であるかを判定するステップをさらに含む請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
判定するステップは、
前記瞳孔中心に対する、前記鼻の方への前記少なくとも１つの反射の変位を測定するステップと、
前記測定された変位を所定のしきい値変位と比較するステップと、
前記測定された変位が、前記所定のしきい値以上である場合にだけ、前記像が、左目であるか、右目であるかを判定するステップをさらに含む請求項１９に記載の方法。
【請求項２２】
前記目を有する患者の部分母集団に応じて、前記所定のしきい値を求めるステップをさらに含む請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
前記特定するステップの前に、
前記目を照明するステップと、
前記目の前記像を獲得するステップをさらに含む請求項１７に記載の方法。
【請求項２４】
前記目を照明するステップは、少なくとも１つの赤外光源で照明することを含む請求項２３に記載の方法。
【請求項２５】
前記目を照明するステップは、前記像が取得される開口の近くに配設された少なくとも２つの赤外発光ダイオードで前記目の瞳孔を照明することを含む請求項２４に記載の方法。
【請求項２６】
前記像を獲得するステップは、波面撮像デバイスを使用して前記目を撮像することを含む請求項２３に記載の方法。
【請求項２７】
前記像を獲得するステップは、前記目の瞳孔の像を獲得することとを含む請求項２６に記載の方法。
【請求項２８】
前記目を照明するステップは、前記目の像が取得される開口の近くに配設された少なくとも１つの赤外光源を使用して前記瞳孔を照明することを含む請求項２７に記載の方法。
【請求項２９】
前記像が、左目であるか、右目であるかについての判定に基づいて、レーザ眼科手術技法を実施すべき正しい目が選択されたことを検証することをさらに含む請求項１７に記載の方法。
【請求項３０】
レーザ眼科手術システムを使用して、正しくない目にレーザ眼科手術技法が実施される前に、前記レーザ眼科手術システムのユーザに警告を行うことをさらに含み、前記警告は、前記像が、左目であるか、右目であるかについての判定に基づく請求項１７に記載の方法。
【請求項３１】
前記像が、左目であるか、右目であるかについての判定に基づいて、前記目にカスタマイズされたレーザ眼科手術技法を実施するステップをさらに含む請求項１７に記載の方法。
【請求項３２】
目の像が、左目であるか、右目であるかを判定する方法であって、
虹彩中心を前記像上で特定するステップと、
前記像を取得する間に前記目を照明することによって引き起こされる少なくとも１つの反射を前記像上で特定するステップと、
前記虹彩中心に対する前記少なくとも１つの反射の位置に基づいて、前記像が左目であるか、右目であるかを判定するステップとを含む方法。
【請求項３３】
レーザ眼科手術を実施する方法であって、
目の波面測定値を取得するステップと、
前記波面測定中に前記目の像を獲得するステップと、
前記波面測定値に基づいて前記目についての治療法を生成するステップと、
前記像上の虹彩中心に対して、前記像上の角膜頂の鼻方向の変位に基づいて、前記像が左目であるか、右目であるかを判定するステップと、
前記像が、左目であるか、右目であるかについての判定に基づいて、レーザ眼科手術技法を実施すべき正しい目が選択されていることを検証するステップとを含む方法。
【請求項３４】
前記目の前記像が、左目であるか、右目であるかを判定するステップは、
前記虹彩中心を前記像上で特定するステップと、
前記角膜頂を前記像上で特定するステップと、
前記角膜頂の位置を、前記虹彩中心の位置と比較するステップとを含む請求項３３に記載の方法。
【請求項３５】
前記角膜頂を特定するステップは、前記像上で少なくとも１つの反射を特定することを含み、前記少なくとも１つの反射は、前記像を取得する間に前記目を照明することによって引き起こされる請求項３４に記載の方法。
【請求項３６】
前記像が、左目であるか、右目であるかを判定するステップは、前記少なくとも１つの反射が、前記虹彩中心に対して、前記像が取得された患者の鼻の方に変位すると仮定することを含む請求項３５に記載の方法。
【請求項３７】
判定するステップは、
前記虹彩中心に対する、前記鼻の方への前記少なくとも１つの反射の変位を測定するステップと、
前記測定された変位に基づいて、前記像が、左目であるか、右目であるかを判定するステップをさらに含む請求項３６に記載の方法。
【請求項３８】
判定するステップは、
前記虹彩中心に対する、前記鼻の方への前記少なくとも１つの反射の変位を測定するステップと、
前記測定された変位を、所定のしきい値変位と比較するステップと、
前記測定された変位が、前記所定のしきい値以上である場合にだけ、前記像が、左目であるか、右目であるかを判定するステップをさらに含む請求項３６に記載の方法。
【請求項３９】
前記虹彩中心を特定する前に、前記像上で前記目の瞳孔の中心を特定することをさらに含む請求項３４に記載の方法。
【請求項４０】
前記目の前記像を獲得する前に、前記目を照明することをさらに含む請求項３３に記載の方法。
【請求項４１】
前記目を照明するステップは、少なくとも１つの赤外光源で照明することを含む請求項４０に記載の方法。
【請求項４２】
前記目を照明するステップは、前記像が取得される開口の近くに配設された少なくとも２つの赤外発光ダイオードで前記目の瞳孔を照明することを含む請求項４１に記載の方法。
【請求項４３】
前記像を獲得するステップは、波面撮像デバイスを使用して前記目を撮像することを含む請求項３３に記載の方法。
【請求項４４】
前記像を獲得するステップは、前記目の瞳孔の像を獲得することを含む請求項４３に記載の方法。
【請求項４５】
前記目を照明するステップは、前記目の像が取得される開口の近くに配設された少なくとも１つの赤外光源を使用して前記瞳孔を照明することを含む請求項４４に記載の方法。
【請求項４６】
レーザ眼科手術システムであって、
切除光エネルギーのビームを放出するレーザと、
目の像、および、前記目に対する波面測定値と剥離パターンの少なくとも一方を受け取るように構成されたコンピュータ・プロセッサとを備え、前記コンピュータ・プロセッサは、前記像上の虹彩中心に対する前記像上の角膜頂の位置に基づいて、前記像が、左目であるか、右目であるかを判定するためのコンピュータ・プログラムを有し、
前記コンピュータ・プロセッサは、前記判定と、前記波面測定値および／または剥離パターンに基づいて、レーザ眼科手術技法を実施すべき正しい目が選択されたことを検証するように構成されるシステム。
【請求項４７】
前記目の前記像は、前記波面測定中に採取した瞳孔像を含む請求項４６に記載のシステム。
【請求項４８】
前記コンピュータ・プロセッサは、前記虹彩中心と前記角膜頂を、前記目の前記像上で特定するようにさらに構成される請求項４６に記載のシステム。
【請求項４９】
前記コンピュータ・プロセッサは、前記像上の少なくとも１つの反射の位置に基づいて、前記角膜頂の位置を求め、前記少なくとも１つの反射は、前記像を取得する間に前記目を照明することによって引き起こされる請求項４８に記載のシステム。
【請求項５０】
前記コンピュータ・プロセッサは、前記少なくとも１つの反射が、前記虹彩中心よりも、前記像が獲得された患者の鼻により近く位置すると仮定することによって、前記像が、左目であるか、右目であるかを判定する請求項４９に記載のシステム。
【請求項５１】
前記コンピュータ・プロセッサは、前記虹彩中心と前記少なくとも１つの反射の間の距離を測定するようにさらに構成される請求項５０に記載のシステム。
【請求項５２】
前記コンピュータ・プロセッサは、前記測定された距離と所定のしきい値の距離を比較し、前記比較に基づいて、左目／右目の判定を行うことができるかどうかを決定するようにさらに構成される請求項５１に記載のシステム。
【請求項５３】
前記像を獲得するための少なくとも１つの像取得デバイスをさらに備える請求項４６に記載のシステム。
【請求項５４】
前記像取得デバイスは、前記目の瞳孔を結像させる波面撮像デバイスを備える請求項５３に記載のシステム。
【請求項５５】
前記波面撮像デバイスは、前記瞳孔像が取得される開口の近くに配設された少なくとも１つの赤外光源を含む請求項５３に記載のシステム。
【請求項５６】
レーザ眼科手術システムであって、
切除光エネルギーのビームを放出するレーザと、
前記目の角膜組織に向けて光を送る光源と、
前記照明された角膜組織の像を取得する顕微鏡と、
前記目に向けて前記切除光エネルギーのカスタマイズされたパターンを送るように構成されたコンピュータ・プロセッサとを備え、前記プロセッサは、前記角膜組織像に応答して、左目信号か、右目信号のいずれかを生成する左／右目識別モジュールを有するシステム。
【請求項５７】
前記モジュールは、前記角膜組織像が、左目信号または右目信号を生成するのに不十分な情報を提供する時、不確定な目信号を生成する請求項５６に記載のシステム。
【請求項５８】
前記不十分な情報は、前記目の虹彩中心に対する、前記目の角膜頂の位置の変位量を含み、前記変位量は所定のしきい値量より小さい請求項５７に記載のシステム。
【請求項５９】
前記プロセッサは、前記左目または右目信号と、前記目に対する波面測定値と剥離パターンの少なくとも一方とに基づいて、レーザ眼科手術技法を実施すべき正しい目が選択されたことを検証する請求項５６に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【関連出願】
【０００１】
（関連出願の相互引用）
本出願は、２００４年２月１９日に出願された米国特許出願第１０／７８４４８１号（代理人書類番号第１８１５８−０２５１００ＵＳ）に対する優先権を主張する。本出願は、２００２年１１月１９日に出願された米国特許出願第１０／３００７１４号（代理人書類番号第１８１５８−０２１５１０ＵＳ）、２００３年６月１１日に出願された米国特許出願第１０／４６００６０号（代理人書類番号第１８１５８−０２０４１０ＵＳ）に関連する。先に参照した出願の全ての完全な開示は、参照により援用される。
【技術分野】
【０００２】
本発明は、一般に、レーザ眼科手術方法およびシステムに関する。より具体的には、本発明は、左と右の目の像を区別する方法およびシステムに関する。
【背景技術】
【０００３】
知られているレーザ眼科技法は、一般に、目の屈折特性を変えるために、目の角膜から微視的な支質組織層を除去するための紫外線または赤外レーザを採用する。レーザは、しばしば、目の屈折エラーを補正するために、角膜組織の選択された形状を除去する。紫外レーザ剥離によって、角膜組織の光分解がもたらされるが、一般に、目の隣接組織と下部組織に重大な熱損傷は生じない。照射された分子は、より小さな揮発性破片に光化学的に分割され、分子間結合が直接破壊される。
【０００４】
レーザ剥離技法は、近視、遠視、乱視などを補正するためなど、種々の目的で、角膜輪郭を変えるために角膜の目標とする支質を除去する。角膜を横切る剥離エネルギーの分布に対する制御は、剥離可能マスク、固定と可動開口、制御式走査システム、目の運動追跡機構などの使用を含む、種々のシステムおよび方法によって実現される。知られているシステムでは、レーザ・ビームは、一連のレーザ光エネルギーの離散パルスを含み、除去される全体の形状と組織量は、角膜に入射するパターンのレーザ・エネルギー・パルスの形状、サイズ、位置、および／または数によって決まる。目の屈折エラーを補正するために、角膜を再形成するのに使用されるレーザ・パルスのパターンを計算するための、種々のアルゴリズムが使用される。知られているシステムは、赤外レーザ、紫外レーザ、フェムト秒レーザ、波長逓倍式固体レーザなどを含む、補正を実施するための種々の形態のレーザおよび／またはレーザ・エネルギーを利用する。代替の視覚補正技法は、角膜の放射方向切開、眼内レンズ、取り外し可能な角膜支持構造、熱成形などを利用する。
【０００５】
知られている角膜補正治療方法は、一般に、近視、遠視、乱視などのような標準的な視覚エラーを補正することに成功してきた。波面測定に基づいて剥離システム・パターンをカスタマイズすることによって、小さな収差を補正して、２０／２０より大きな視力を確実に、かつ、再現性よく提供することが可能である。波面測定を可能にする方法およびシステムは、米国特許出願第１０／３００７１４号と第１０／４６００６０号（参照により援用される）に記載されるものなどの改良と利点から利益を受け続ける。もちろん、波面測定システム単独では、考えられる全てのエラーをレーザ眼科手術技法からなくすことができない。エラーは、たとえば、測定システムから剥離システムへ情報を転送する時、または、剥離システムの動作中に起こる場合がある。行われる場合のある１つの考えられるエラーは、左目の波面測定像が、右目の波面像と混同される場合があることである。これは、像の間違ったラベル付け、剥離システム・オペレータによる像の誤解などによって起こる。最も悪い場合のシナリオでは、左と右の目についての波面測定データが、たまたま入れ替わり、それによって、左目についての治療が、右目に対して実施される、または、その逆が実施されることである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
したがって、左と右の目の像を区別する方法およびシステムを提供することが望ましい。理想的には、こうした方法およびシステムは、波面イメージング技術を使用して取得した左と右の目の像を区別し、レーザ眼科手術技法におけるヒューマン・エラーの可能性を低減させる。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様では、目の像が、左目であるか、右目であるかを判定する方法は、虹彩中心を像上で特定し、角膜頂を像上で特定し、さらに虹彩中心に対する角膜頂の位置に基づいて、像が左目であるか、右目であるかを判定する。一部の実施態様は、虹彩の中心を特定する前に、目の瞳孔の中心を像上で特定することをさらに含む。一部の実施態様は、角膜頂を特定することは、像上で少なくとも１つの反射を特定することを含み、反射は、像を取得する間に目を照明することによって引き起こされる。一部の実施態様は、像が、左目であるか、右目であるかを判定することは、少なくとも１つの反射が、虹彩中心に対して、像が取得された患者の鼻の方に変位すると仮定することを含む。こうした実施態様では、判定するステップは、虹彩中心に対する、鼻の方への少なくとも１つの反射の変位を測定すること、および、測定された変位に基づいて、像が、左目であるか、右目であるかを判定することをさらに含んでいる。あるいは、判定するステップは、虹彩中心に対する、鼻の方への少なくとも１つの反射の変位を測定すること、測定された変位を所定のしきい値と比較すること、および、測定された変位が、所定のしきい値以上である場合にだけ、像が、左目であるか、右目であるかを判定することを含んでいる。
【０００８】
任意選択で、方法は、特定するステップの前に、目を照明することと、目の像を獲得することをさらに含む。一部の実施態様では、目は、少なくとも１つの赤外光源で照明される。たとえば、目の瞳孔は、像が取得される開口の近くに配設された少なくとも２つの赤外発光ダイオードで照明される。一部の実施態様では、目の像は、波面撮像デバイスを使用して獲得される。再び、一部の実施態様では、目の瞳孔の像が獲得され、目を照明することは、任意選択で、目の像が取得される開口の近くに配設された少なくとも１つの赤外光源を使用して瞳孔を照明することを含む。一部の実施態様では、方法は、像が、左目であるか、右目であるかについての判定に基づいて、カスタマイズされたレーザ眼科手術技法を目に実施することをさらに含む。
【０００９】
本発明の別の態様では、目の像が、左目であるか、右目であるかを判定する方法は、瞳孔中心を像上で特定すること、角膜頂を像上で特定すること、瞳孔中心に対する角膜頂の位置に基づいて、像が左目であるか、右目であるかを判定することを含む。再び、一部の実施態様では、角膜頂を特定することは、像上で少なくとも１つの反射を特定することを含み、少なくとも１つの反射は、像を取得する間に目を照明することによって引き起こされる。上述した特徴の任意の特徴は、本発明のこの態様の様々な実施態様に適切に適用される。
【００１０】
本発明のさらなる態様では、目の像が、左目であるか、右目であるかを判定する方法は、像上で虹彩中心を特定すること、少なくとも１つの反射を像上で特定することと、虹彩中心に対する少なくとも１つの反射の位置に基づいて、像が左目であるか、右目であるかを判定することを含む。先に説明した実施態様と同様に、反射（複数可）は、像を取得する間に目を照明することによって引き起こされる。再び、この方法は、上述した特徴の任意の特徴を含んでもよい。
【００１１】
本発明の別の態様では、レーザ眼科手術を実施する方法は、目の波面測定値を取得すること、波面測定中に目の像を獲得すること、波面測定値に基づいて目についての治療法を生成すること、像上の虹彩中心に対して、像上の角膜頂の鼻方向の変位に基づいて、像が左目であるか、右目であるかを判定すること、像が、左目であるか、右目であるかについての判定に基づいて、レーザ眼科手術技法を実施すべき正しい目が選択されたことを検証することを含む。一部の実施態様では、目の像が、左目であるか、右目であるかを判定するステップは、虹彩中心を像上で特定すること、角膜頂を像上で特定すること、および、角膜頂の位置を虹彩中心の位置と比較することを含む。
【００１２】
上述したように、一部の実施態様では、目の瞳孔は、虹彩中心を特定する前に、最初に特定されてもよい。同様に、一部の実施態様では、角膜頂を特定することは、像上で少なくとも１つの反射を特定することを含み、少なくとも１つの反射は、像を取得する間に目を照明することによって引き起こされる。一部の実施態様では、像が、左目であるか、右目であるかを判定することは、少なくとも１つの反射が、虹彩中心に対して、像が取得された患者の鼻の方に変位すると仮定することを含んでいる。判定するステップは、任意選択で、虹彩中心に対する、鼻の方への少なくとも１つの反射の変位を測定することと、測定された変位に基づいて、像が、左目であるか、右目であるかを判定することを含む。あるいは、判定するステップは、虹彩中心に対する、鼻の方への少なくとも１つの反射の変位を測定すること、測定された変位を所定のしきい値と比較すること、測定された変位が、所定のしきい値以上である場合にだけ、像が、左目であるか、右目であるかを判定することを含む。
【００１３】
種々の実施態様は、上述したように、赤外光などの１つまたは複数の照明デバイスで目を照明することを含む。一部の実施態様では、瞳孔は、今述べた像上の反射を形成する２つの赤外光で照明される。
【００１４】
本発明の別の態様では、レーザ眼科手術システムは、切除光エネルギーのビームを放出するレーザと、目の像と目に対する波面測定値と剥離パターンの少なくとも一方を受け取るように構成されたコンピュータ・プロセッサを備え、コンピュータ・プロセッサは、像上の虹彩中心に対する像上の角膜頂の位置に基づいて、像が、左目であるか、右目であるかを判定するためのコンピュータ・プログラムを有する。コンピュータ・プロセッサは、判定と、波面測定値および／または剥離パターンに基づいて、レーザ眼科手術技法を実施すべき正しい目が選択されたことを検証するように構成される。一部の実施態様では、目の像は、波面測定中に採取した瞳孔像を含む。
【００１５】
任意選択で、コンピュータ・プロセッサは、虹彩中心と角膜頂を、像上で特定するようにさらに構成されてもよい。たとえば、コンピュータ・プロセッサは、像上の少なくとも１つの反射の位置に基づいて、角膜頂の位置を求める。その際、少なくとも１つの反射は、像を取得する間に目を照明することによって引き起こされる。一部の実施態様では、コンピュータ・プロセッサは、反射が、虹彩中心よりも、像が獲得された患者の鼻により近く位置すると仮定することによって、像が、左目であるか、右目であるかを判定する。一部の実施態様では、コンピュータ・プロセッサは、虹彩中心と少なくとも１つの反射の間の距離を測定するようにさらに構成される。任意選択で、コンピュータ・プロセッサは、測定された距離と所定のしきい値距離を比較し、比較に基づいて、左目／右目の判定を行うことができるかどうかを決定するようにさらに構成されてもよい。
【００１６】
一部の実施態様では、システムは、像を獲得するための少なくとも１つの像取得デバイスをさらに含む。たとえば、像取得デバイスは、目の瞳孔を撮像する波面撮像デバイスを備えている。一部の実施態様では、波面撮像デバイスは、瞳孔像が取得される開口の近くに配設された少なくとも１つの赤外光源を含む。
【００１７】
本発明の別の態様では、レーザ眼科手術システムは、切除光エネルギーのビームを放出するレーザと、目の角膜組織に向けて光を送る光源と、照明された角膜組織の像を取得する顕微鏡と、目に向けて切除光エネルギーのカスタマイズされたパターンを送るように構成されたコンピュータ・プロセッサとを含み、プロセッサは、角膜組織像に応答して、左目信号か、右目信号のいずれかを生成する左／右目識別モジュールを有する。一部の実施態様では、モジュールは、角膜組織像が、左目信号または右目信号を生成するのに不十分な情報を提供する時、不確定な目信号を生成する。たとえば、不十分な情報は、目の虹彩中心に対する、目の角膜頂の位置の変位量を含む。その変位量は所定のしきい値量より小さい。一部の実施態様では、プロセッサは、左目または右目信号、および、目に対する波面測定値と剥離パターンの少なくとも一方に基づいて、レーザ眼科手術技法を実施すべき正しい目が選択されたことを検証する。
【００１８】
本発明のさらなる態様および実施態様は、添付図面を参照して、以下でより詳細に述べられる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明は、フォトリフラクティブ角膜切除手術（photorefractive keratectomy：ＰＲＫ）、光線療法角膜切除術（phototherapeutic keratectomy：ＰＴＫ）、レーザー角膜曲率形成手術（laser in situ keratomileusis：ＬＡＳＩＫ）などのようなレーザ眼科手術技法の安全性と精度を高めるのに特に役立つ。安全性と精度は、右目像を左目像から区別することによって高められて、目の治療計画が、本来の目に適合することを確実にするのに役立つ。本発明のシステムおよび方法は、レーザ眼科手術方法およびシステムを改良する文脈で主に述べられるが、種々の実施形態はまた、フェムト秒レーザとレーザ治療、赤外線レーザとレーザ治療、放射状角膜切開術（radial keratotomy：ＲＫ）、強膜バンド、追跡診断技法などのような、代替の眼科治療技法およびシステムで使用するのにも適している。
【００２０】
図１を参照すると、レーザ眼科手術を実施するためのシステムの一実施形態は、光学組織系全体の収差と他の光学特性を測定する波面測定デバイス１０に結合したレーザ・システム１５を含む。こうした波面測定デバイスからのデータを使用して、光学グラジエントのアレイから光学表面が生成される。グラジエントが眼組織系全体にわたって実際に存在する収差効果を示すため、光学表面は、実際の組織表面に精密に一致する必要はない。それでも、グラジエントから導出される収差を補正するために光学組織表面に加えられる補正によって、光学組織系を補正すべきである。本明細書で使用されるが、「光学組織表面」などの用語は、理論上の組織表面（たとえば、波面センサ・データから導出される）、実際の組織表面、および／または、治療（たとえば、ＬＡＳＩＫ技法中に、角膜上皮のフラップ、ボーマン膜、支質などを変位させ、下部の支質を露出させるために、角膜組織を切開することによる）のために形成された組織表面を包含している。
【００２１】
ここで、図１、図２を参照すると、レーザ眼科手術システム１５の一実施形態は、レーザ・ビーム１４を生成するレーザ１２を含む。レーザ１２は、患者の目Ｅにレーザ・ビーム１４を送るレーザ搬送光学系１６に光学的に結合されている。搬送光学系支持構造（ここでは、明確にするために図示せず）は、レーザ１２を支持するフレーム１８から延びている。顕微鏡２０は、搬送光学系支持構造上に搭載され、顕微鏡は、目Ｅの角膜を撮像するのに使用される。
【００２２】
レーザ１２は、一般に、エキシマ・レーザを備え、通常、約１９３ｎｍの波長を有するレーザ光パルスを生成するアルゴン−フッ素レーザを備える。レーザ１２は、好ましくは、搬送光学系１６を介して送られるフィードバック安定化フルエンスを患者の目Ｅに供給するように設計される。本発明は、代替の紫外または赤外放射源、特に、目の隣接する組織および／または下部組織にそれほど損傷を引き起こすことなく、角膜組織を制御可能に剥離するようにされた放射源を使用することができる。こうした放射源は、固体レーザ、および、１８５ｎｍ〜２１５ｎｍの紫外波長のエネルギーを生成することができる他のデバイス、および／または、周波数逓倍技法を利用するデバイスを含むが、それに限定されない。そのため、エキシマ・レーザは、具体的に示すための剥離ビーム源であるが、他のレーザも本発明で使用できる。
【００２３】
レーザ１２と搬送光学系１６は、一般に、コンピュータ・プロセッサ２２の指示下で、目Ｅにレーザ・ビーム１４を送る。プロセッサ２２は、一般に、角膜の所定の彫り込みを実施し、目の屈折特性を変えるために、レーザ・パルス・エネルギーに角膜の部分がさらされるようにレーザ・ビーム１４を選択的に調整する。多くの実施形態では、レーザ１２とレーザ送出光学システム１６は共に、コンピュータ・プロセッサ２２の制御下にあって、カスタマイズされた剥離プロファイルを得るために所望のレーザ彫り込みプロセスを実施し、プロセッサは、理想的には、光学フィードバック・システムからの入力に応答して剥離技法を変える。フィードバックは、自動化像解析システムからプロセッサ２２に入力されるか、または、光学フィードバック・システムによって行われる解析像の目視検査に応答して、入力デバイスを使用してシステム・オペレータがプロセッサに手動で入力されてもよい。プロセッサ２２は、フィードバックに応答して、彫り込み治療を継続する、かつ／または、終了してもよく、任意選択で、少なくとも部分的にフィードバックに基づいて計画された彫り込みを修正してもよい
【００２４】
レーザ・ビーム１４は、種々の代替の機構を使用して、所望の彫り込みを生成するように調整される。レーザ・ビーム１４は、１つまたは複数の可変開口を使用して、選択的に制限される。可変アイリスと可変幅スリットを有する例示的な可変開口システムは、その全体の開示が参照により本明細書に援用される米国特許第５，７１３，８９２号に記載される。レーザ・ビームはまた、その全体の開示が参照により本明細書に援用される、米国特許第５，６８３，３７９号に記載され、同様に、１９９７年１１月１２日に出願された同時係属中の米国特許出願第０８／９６８，３８０号、１９９９年３月２２日に出願された第０９／２７４，９９９号に記載されるように、レーザ・スポットのサイズと目の軸からのオフセットを変えることによって調整されてもよい。
【００２５】
さらなる代替法が可能であり、代替法は、たとえば、米国特許第４，６６５，９１３号（その全体の開示が参照により本明細書に援用される）によって述べられるように、また、ＬａｓｅｒＳｉｇｈｔによるＬＳＸレーザ、Ａｌｃｏｎ／ＡｕｔｏｎｏｍｏｕｓによるＬａｄａｒＶｉｓｉｏｎ、およびＴｅｃｈｎｏｌａｓによる２１７Ｃなどの他の走査型レーザ・システム、１９９５年６月６日に出願された米国特許出願第０８／４６８，８９８号（その全体の開示が参照により本明細書に援用される）に記載されるように、角膜に入射するビーム・プロファイルを変えるために剥離するレーザ・ビーム１４の光学経路内でマスクを使用すること、可変サイズ・ビーム（通常、可変幅スリットおよび／または可変径アイリス・ダイヤフラムによって制御される）が、角膜を横断して走査されるハイブリッド・プロファイル走査型システムなどによって示されるように、目の表面上でレーザ・ビームを走査することや、各位置において、パルス数および／または休止時間を制御することを含む。これらのレーザ・パターン適合技法のためのコンピュータ・プログラムと制御方法は、特許文書によく記載されている。
【００２６】
さらなる部品やサブシステムが、レーザ・システム１５に含まれてもよい。たとえば、その開示が参照により本明細書に援用される、米国特許第５，６４６，７９１号に記載されるように、レーザ・ビーム内のエネルギー分布を制御するための、空間および／または時間積分器が含まれてもよい。本発明の理解には必要のないレーザ手術システムの剥離流出物吸引器／ろ過器および他の補助部品は、本発明の理解のために詳細に述べられる必要はないであろう。
【００２７】
上述したように、レーザ・システム１５は、一般に、コンピュータ・システムまたはプログラム可能プロセッサ２２を含む。プロセッサ２２は、キーボード、ディスプレイ、モニタなどのような標準的なユーザ・インタフェース・デバイスを含む従来のＰＣシステムを備えてもよい（または、ＰＣシステムにインタフェースしてもよい）。プロセッサ２２は、通常、磁気または光ディスク・ドライブ、ＣＤドライブ、インターネット接続などのような入力デバイスを含む。こうした入力デバイスは、しばしば、コンピュータ・ネットワーク、または、本発明の方法の任意の方法用のステップまたはプログラミング命令を具体化する有形の記憶媒体２９から、コンピュータ実行可能コードをダウンロードするのに使用される。有形の記憶媒体２９は、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ、フロッピー（登録商標）・ディスク、光ディスク、データ・テープ、不揮発性メモリなどを含むが、それに限定されず、プロセッサ２２は、このコードを記憶し実行するための、メモリ・ボードや最新コンピュータ・システムの他の標準部品を含む。
【００２８】
波面測定デバイス１０は、典型的には、波面測定アセンブリ１１と撮像アセンブリ１３を含む。波面測定アセンブリ１１は、患者の目の少なくとも１つの目の波面エレベーション表面を測定し、獲得するのに使用し、撮像アセンブリ１３は、波面測定中に、患者の目の静止像または移動像を獲得する。
【００２９】
例示的な実施形態では、撮像アセンブリ１３は、患者の目の静止像を獲得することができるＣＣＤカメラである。撮像アセンブリ１３によって獲得された像（複数可）は、その後、レーザ外科手術中に、患者の目に関する波面測定値および／または（波面測定値に基づく）カスタマイズされた剥離パターンを登録するのに使用する。撮像アセンブリ１３の種々の実施形態および特徴は、以下でより詳細に述べられる。
【００３０】
波面測定アセンブリ１１と撮像アセンブリ１３は、患者の目の波面測定値と像を生成し、記憶することができるコンピュータ・システム１７に結合されるか、または、一体化される。その後、患者の波面データは、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ−Ｒ、フロッピー・ディスク、光ディスク、ハード・ディスクなどのコンピュータ読み取り可能媒体、または他のコンピュータ読み取り可能媒体に記憶される。任意選択で、一部の実施形態では、波面測定デバイスのコンピュータ・システムは、波面データに基づいて剥離プロファイルを生成し、セーブすることができる。
【００３１】
波面データおよび／またはカスタマイズされた剥離プロファイルは、コンピュータ読み取り可能媒体を読み取ることによって、または、ローカル・エリア・ネットワークまたはワイド・エリア・ネットワーク（ＬＡＮまたはＷＡＮ）を通じて手術システム１５のメモリへ送られることによって、レーザ手術システム１５にロードすることができる。レーザ眼科手術システム１５は、撮像アセンブリ２０やレーザ・アセンブリ１２と通信するコンピュータ・コントローラ・システム２２を含む。コンピュータ・システム２２は、メモリに記憶されたソフトウェアと、患者の目に切除エネルギーを送るレーザ・ビーム１４の光学軸に対する患者の目の位置（ｘ、ｙ、ｚ方向の平行移動とびねじれ回転）の追跡などを制御するのに使用するハードウェアを有する。例示的な実施形態では、機能の中でもとりわけ、コンピュータ・システム２２は、波面データに基づいてカスタマイズされた剥離プロファイルを計算し、波面測定アセンブリ１１によって取得された像（複数可）を、撮像アセンブリ２０によって取得された像（複数可）と位置合わせし、２つの像の患者の目の間のねじれオフセットを測定するようにプログラムされる。さらに、コンピュータ・システム２２は、コンピュータ・システムが、患者の目のリアルタイム位置に基づいてカスタマイズされた剥離プロファイルの処理を修正するために、レーザ・ビームの光学軸に対する患者の目の動き（ｘ（ｔ）、ｙ（ｔ）、ｚ（ｔ）、回転方向）をリアルタイムで測定するようにプログラムされる。こうした特徴は、参照により先に援用された、米国特許出願第１０／３００７１４号により完全に記載されている。
【００３２】
ここで、図３を参照すると、本発明の波面測定デバイス１０の一実施形態が、概略的に示される。示す実施形態は、１つの波面測定デバイス１０の例であるに過ぎず、多数の、他の従来の、または、独占の波面測定デバイスの任意のものを、本発明の種々の実施形態に使用することができる。
【００３３】
一般に、波面測定デバイス１０は、波面測定中に、患者の目Ｅを撮像させる撮像アセンブリ１３を含む。撮像アセンブリ１３は、網膜Ｒの表面上に像４４を形成するために、目Ｅの光学組織３４を通してソース像を投射する像源３２を含む。網膜Ｒからの像は、目（具体的には、光学組織３４）の光学系を透過し、システム光学部品３８によって、波面センサ３６上に結像される。
【００３４】
一部の実施形態では、撮像アセンブリ１３はさらに、目Ｅの１つまたは複数の瞳孔像を取得するのに使用される瞳孔カメラ１９を含む。瞳孔像は、通常、赤外（ＩＲ）照明によって取得される、目Ｅの虹彩の像である。こうした像は、たとえば、目Ｅの瞳孔サイズを求めるため、虹彩と瞳孔の位置を比較するため、治療のために虹彩と瞳孔の位置を合わせるためなどに使用される。一部の実施形態では、１つまたは複数の（好ましくは、２つの）赤外線（ＩＲ）発光ダイオード（ＬＥＤ）３３が、像源３２がソース像を投射する開口の両側に配設される。ＩＲ  ＬＥＤは、一般に、瞳孔像を取得するためにＩＲ照明を提供する。ＩＲ照明は、目Ｅの角膜表面上で明瞭な反射を生じ、反射は、取得される各瞳孔像上で見ることができる。
【００３５】
瞳孔カメラ１３は、コンピュータ・システム１７と通信して、コンピュータ１７内のメモリに患者の目Ｅの像（複数可）を送る。種々の実施形態では、コンピュータ・システム１７は、瞳孔像上で、目の瞳孔の位置を求め、その位置を使用して、目の虹彩中心の位置を求める。虹彩中心位置を求める技法は、参照により先に援用した、米国特許出願第１０／３００７１４号により完全に記載されている。コンピュータ１７は、さらに、ＩＲ照明によって引き起こされた、瞳孔像上の１つまたは複数の反射（プルキンエ像）の位置（複数可）を求め、反射位置（複数可）を使用して、目Ｅの角膜頂の位置を求めてもよい。角膜頂の位置を求める技法は、同様に参照により先に援用された米国特許出願第１０／４６００６０号により完全に記載されている。次に、コンピュータは、角膜頂の位置か、１つまたは複数の反射の位置か、または、その両方のいずれかと、虹彩中心位置とを比較する。反射および／または角膜頂の位置は、通常、目の虹彩中心に対して鼻方向に変位していることがわかっている。換言すれば、コンピュータ・システム１７は、瞳孔像上の反射および／または角膜頂が、虹彩中心に比べて患者の鼻に近いと仮定してもよい。反射および／または角膜頂の位置を、虹彩位置と比較することによって、コンピュータ・システム１７は、所与の瞳孔像が、左目であるか、右目であるかを判定することができる。
【００３６】
目Ｅの光学軸の位置は、瞳孔カメラ１９から提供されるデータを参照することで確かめられる。例示的な実施形態では、参照により先に援用された米国特許出願第１０／３００７１４号により完全に記載されるように、光学組織に対して波面センサ・データを位置合わせするために、瞳孔カメラ１９は、瞳孔５０および／または虹彩を撮像して、その後、瞳孔および／または虹彩の位置とねじれ方向を求めることができる。
【００３７】
波面センサ３６は、角膜剥離治療プログラムを決定するために、コンピュータ１７に信号を伝達する。コンピュータ１７は、レーザ手術システム１５の動作を指示するのに使用されるのと同じコンピュータであっても、あるいは、波面測定デバイス１０とレーザ手術システムのコンピュータ部品の少なくとも一部または全てが分離されていてもよい。波面センサ３６からのデータは、有形の媒体２９によって、Ｉ／Ｏポートによって、イントラネット、インターネットなどのようなネットワーク接続によって、レーザ・システム・コンピュータ２２（図１）に送信できる。
【００３８】
波面センサ３６は、一般に、レンズレット・アレイ３８と像センサ４０を備える。網膜Ｒからの像は、光学組織３４を通して送られ、レンズレット・アレイ３８の表面に結像させるため、レンズレット・アレイは、送られた像をビームレット４２のアレイに分離し、（システムの他の光学部品と組み合わせて）分離したビームレットを、センサ４０の表面上に結像させる。センサ４０は、通常、電荷結合素子（ＣＣＤ）を備え、光学組織３４の関連する領域の特性を求めるのに使用することができる、これらの個々のビームレットの特性を検知する。特に、像４４が光の点または小さなスポットを含む場合、ビームレットによって結像したスポットの位置は、光学組織の関連する領域の局所グラジエントを直接に示すことができる。
【００３９】
目Ｅは、一般に、前方向ＡＮＴと後ろ方向ＰＯＳを定義する。像源３２は、一般に、光学組織３４を通して網膜Ｒ上に、後ろ方向に像を投射する。光学組織３４は、再び、網膜から前方向に波面センサ３６に向けて像４４を透過させる。網膜Ｒ上に実際に形成される像４４は、像源が、元々、光学組織３４によって透過する時に、目の光学系の任意の欠陥によって歪む場合がある。一部の実施形態では、像源投射光学部品（図示せず）は、像４４のどんな歪をも減少させるように構成される、または、適合される。
【００４０】
一部の実施形態では、像源光学部品は、光学組織３４の球面誤差および／または円筒誤差を補償することによって、低次光学誤差を低減させる。光学組織についての高次光学誤差は、変形可能ミラーなどの適応型光学要素の使用によって、補償される。像４４の点または小さなスポットを網膜Ｒ上に形成させるために選択された像源３２の使用によって、波面センサ３６によって行われるデータの解析が容易になることがある。瞳孔の中心部分は周辺部分より光学誤差を受けにくいため、瞳孔５０より小さい光学組織３４の中心領域４８を通して、ソース像を透過させることによって像４４の歪が制限される。特定の像源構造に関係なく、網膜Ｒ上に、明確で、かつ、正確に形成された像４４を有することが、一般に、有益であるであろう。
【００４１】
本発明の方法は、一般に、網膜上での像４４の検知を参照して述べられるが、一連の波面センサ・データの読みが行われることが理解されるべきである。たとえば、時系列の波面データの読みは、眼組織収差をより正確に総合的に求めるのに役立つ。眼組織は、短い期間にわたって形状が変わる可能性があるため、時間的に離れた複数回の波面センサ測定によって、屈折補正技法の基礎として、光学特性の単一スナップショットに依存するのを回避できる。目が異なる構成、位置、および／または、方向にある状態で、目の波面センサ・データを取ることを含む、さらなる代替法もまた利用可能である。たとえば、その全体の開示が参照により本明細書に組み込まれる、米国特許第６，００４，３１３号に記載されるように、患者は、しばしば、固定ターゲットに焦点を合わせることによって、目と波面デバイス１０との位置合わせを維持するのを補助する。参照特許に記載されるように、固定ターゲットの焦点位置を変えることによって、目の光学特性が求められ、一方、目は、いろいろな距離で視野を結像させるように順応するか、または、適応する。さらなる代替法は、波面デバイス１０内に交互、および／または、移動固定ターゲットを設けることによって、目を回転させることを含む。
【００４２】
波面センサ・システムの代替の実施形態が図３Ａに示される。図３Ａのシステムの主要な部品は、図３の部品と同様である。さらに、図３Ａは、変形可能ミラーの形態の適応型光学部品５２を含む。ソース像は、網膜Ｒへの透過中に変形可能ミラー５２から反射し、変形可能ミラー５２は、網膜Ｒとイメージング・センサ４０の間で透過像を形成するのに使用される光学経路にも沿っている。変形可能ミラー５２は、網膜上に形成される像の歪を制限するために、制御可能に変形され、波面データの精度を高めることができる。図３Ａのシステムの構造と使用は、その全体の開示が参照により本明細書に組み込まれる、米国特許第６，０９５，６５１号により完全に記載されている。
【００４３】
目および剥離を測定するための、波面システムの一実施形態の部品は、カルフォルニア州サンタクララのＶＩＳＸ，Ｉｎｃｏｒｐｏｒａｔｅｄから入手可能なＶＩＳＸ  ＷａｖｅＳｃａｎ（登録商標）の要素を備える。好ましい実施形態は、上述した変形可能ミラーを有するＷａｖｅＳｃａｎを含む。波面測定デバイスの代替の実施形態は、その全体の開示が参照により本明細書に組み込まれる、米国特許第６，２７１，９１５号に記載されている。
【００４４】
治療プログラム・マップは、光学組織の規則的な（球面および／または円筒）誤差と不規則な誤差を除去するために、波面エレベーション・マップから計算される。治療プログラムと、特定のレーザ・システムのレーザ剥離パルス特性とを組み合わせることによって、剥離パルスの位置、サイズ、形状、および／または数のテーブルが生成される。こうした剥離テーブルを作成する例示的な方法およびシステムは、その全体の開示が参照により本明細書に組み込まれる、２００１年３月１３日に出願され、「Ｇｅｎｅｒａｔｉｎｇ  Ｓｃａｎｎｉｎｇ  Ｓｐｏｔ  Ｌｏｃａｔｉｏｎｓ  ｆｏｒ  Ｌａｓｅｒ  Ｅｙｅ  Ｓｕｒｇｅｒｙ」という名称の同時係属中の米国特許出願第０９／８０５，７３７号に記載される。剥離テーブルは、任意選択で、局所加熱を回避するため個々のパルスを選別したり、治療プログラムが中断される場合に不規則な剥離を最小にするなどによって、最適化される。
【００４５】
目の波面測定に基づいて、角膜剥離パターンは、目の光学誤差を補正するために、レーザ剥離システム１５で目を剥離するために、コンピュータ・プロセッサ１７または２２（または、別の別個のプロセッサ）によって計算される。こうした計算は、しばしば、測定された目の光学特性と、剥離のために標的とされる角膜組織の特性（剥離レートや屈折率など）の両方に基づく。計算の結果は、しばしば、所望の屈折補正を行うための、剥離の位置、パルス数、剥離サイズ、および／または、剥離形状を記載する剥離テーブルの形態の剥離パターンを含む。剥離パターンを生成する例示的な方法は、その全体の開示が参照により本明細書に先に援用された、同時係属中の米国特許出願第０９／８０５，７３７号に記載される。屈折エラーが、代替の治療モダリティによって補正される場合、角膜インプラントなどのような代替の治療計画が、作成されてもよい。
【００４６】
ここで、図４を参照すると、上述したように、像が、左目であるか、または、右目であるかを判定する例示的な方法は、目の像を取得する第１ステップ６０を含む。像は、たとえば、瞳孔像である。瞳孔中心が、次に、瞳孔像上で特定される６２。この特定するステップや、多くのまたは全ての後続のステップは、一部の実施形態では、像処理ソフトワエアまたは他のソフトウェアによって行われる。こうしたソフトウェアは、次に、瞳孔像上で虹彩中心６４と角膜頂６６を特定するのに使用される。一部の実施形態では、角膜頂６６を特定することは、像を取得するのに使用される赤外線照明によってもたらされた瞳孔像上で１つまたは複数の反射を最初に特定することを含む。角膜頂と虹彩の位置が一旦求められると、虹彩に対する角膜頂の変位が求められる６８。像処理ソフトウェアまたは他の適したソフトウェアは、次に、虹彩に対する角膜頂の変位が、しきい値変位量以上であるかどうかを判定する７０。しきい値変位量以上でない場合、像が、左目であるか、または、右目であるかに対する判定は行われない７２。角膜頂変位が、しきい値に一致するか、または、しきい値を超える場合、像が、左目であるか、または、右目であるかに対する判定が行われる７４。上述したように、角膜頂が、虹彩中心に対して鼻方向にほとんど常に変位していることに基づいて、この判定が行われる。
【００４７】
像が、左目であるか、または、右目であるかに対する判定が行われる時、こうした判定は、レーザ眼科手術技法における安全性チェックとして使用される。たとえば、像が、左目であるか、または、右目であるかについての判定は、技法がまさに実施されようとする目についての治療計画に対してチェックされる。治療計画が、像に示される目に適合している場合、技法は、計画されるように進められる。治療計画と像が適合しない場合、たとえば、像が右目であり、治療計画が左目である場合、レーザ手術システムは、間違った目が手術されようとしているという警告またはアラームを提供するようにトリガーされる。他の実施形態では、不整合によって、レーザ手術システムが一時的に遮断するようにしてもよい。安全性チェックを行う任意の適した技法を、種々の実施形態に組み込むことができる。
【００４８】
他の実施形態では、やはり同じ結果を達成しながら、今述べた方法に対して種々の変更が行われてもよい。たとえば、虹彩中心を特定する代わりに、一部の実施形態は、そのステップをスキップし、角膜頂の位置を瞳孔中心の位置と比較してもよい。他の実施形態では、角膜頂を特定するステップをスキップしてもよく、虹彩中心および／または瞳孔中心に対する瞳孔像上の１つまたは複数の反射の変位を使用して、左／右の判定を行っても良い。一部の実施形態では、角膜頂としきい値量とを最初に比較せずに左／右の判定を行っても良い。また、さらに他の実施形態では、ステップの順序を変えてもよい。たとえば、一部の実施形態では、虹彩中心の特定前に、角膜頂の位置を求めることも有利であろう。そのため、上述した方法は、一実施形態に過ぎず、主に例示のためである。
【００４９】
上記は、本発明の特定の実施形態の完全で、かつ、正確な記述を提供するが、本発明の多数の変更および適応が、容易に行われてもよい。したがって、本発明の範囲は、添付特許請求項によってだけ制限される。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の一実施形態による簡略化したレーザ眼科手術システムを概略的に示す図である。
【図２】本発明の一実施形態によるレーザ手術システムの斜視略図である。
【図３】本発明の一実施形態による波面測定デバイスの図である。
【図３Ａ】本発明の一実施形態による波面センサ・システムの図である。
【図４】本発明の実施形態による右目像と左目像を区別する方法を概略的に示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図３Ａ】
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【図４】
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