(57)【要約】【課題】液体を含む容器を液体サンプリング用装置内に配置する方法及び当該方法を実施するためのサンプリング装置の提供。【解決手段】開口部（２）を有し、目的の液体（３）を含む、例えばボトル（１）のような容器（１）を液体（３）のサンプリング用装置内に配置する方法であって、当該サンプリング用装置は本質的にサンプリング針（４）からなり、当該方法は容器（１）の直線運動及びそれと同時に針（４）の回転運動で構成され、当該運動の間、前記針（４）の先端（５）は、前記容器（１）内の外側端部と内側端部との間を移動し、容器（１）を配置する間、針（４）の縦軸と開口部（２）の垂直面は実質上、一定な交点を形成する事を特徴とする方法に関する。【選択図】図１２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口部（２）を有し、目的の液体（３）を含む、例えばボトル（１）のような容器（１）を液体（３）のサンプリング用装置内に配置する方法であって、当該サンプリング用装置は本質的にサンプリング針（４）からなり、当該方法は容器（１）の直線運動及びそれと同時に針（４）の回転運動で構成され、当該運動の間、前記針（４）の先端（５）は、前記容器（１）内の外側端部と内側端部との間を移動し、容器（１）を配置する間、針（４）の縦軸と開口部（２）の垂直面は実質上、一定な交点を形成することを特徴とする方法。
【請求項２】
針の回転運動は、容器（１）が運動する直線軸と同一面内で起こることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
容器（１）は一般に上方に移動し、一方、針（４）の先端（５）は一般に下方に移動することを特徴とする請求項１又は２のいずれか１項に記載の方法。
【請求項４】
針（４）が内側端部にある場合、前記針（４）の先端（５）は実質上、重力方向に関して容器（１）の最下点に位置することを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１項に記載された容器（１）の配置方法を適用可能とするための、容器（１）内にある液体（３）のサンプリング用装置であって、
＊回転支持体（６）に据えつけられたサンプリング針（４）、及び、 
＊スライド手段（８）上に設置された、容器（１）を支持する台車（７）
からなることを特徴とする装置。
【請求項６】
伝送手段（９）が、台車（７）と回転支持体（６）の間で提供されることを特徴とする請求項５に記載の装置。
【請求項７】
伝送手段（９）がガイド、ヒンジシャフト、鎖、ベルト及び／又は小歯車と相互に作用する細片を少なくとも１つ含むことを特徴とする請求項６に記載の装置。
【請求項８】
スライド手段（８）は少なくとも二本の棒からなり、これらは互いに平行であり、配置される際、容器の運動方向に対しても平行であることを特徴とする請求項５から７のいずれか１項に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば目的の液体を含むボトルのような容器を液体サンプリング用装置内に配置する方法に関する。また、本発明は当該配置方法を実施するためのサンプリング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特に本発明は、危険性を有する可能性のある液体サンプル、例えば：
＊  生体物質、
＊  生体物質に付随する印物質（蛍光性、色原体、放射性、など）
＊  洗浄液、
＊  溶液中の磁気粒子
を含む容器において有用である。
【０００３】
そのような容器は、試験管内自動診断システムにおいて種々のパラメーター、あるいは、本質的に使用者に有害であり、全体的又は部分的に以下のものからなる生体物質の解析に使用される。
＊  ウィルス（Ｂ型肝炎、Ｃ型肝炎、ＡＩＤＳなど）、
＊  病原細菌（黄色ブドウ球菌、肺炎連鎖球菌など）、
＊  抗体あるいは抗原、
＊  核酸シーケンス（本質的にＲＮＡ及びＤＮＡ）。
【０００４】
特に、そのような自動化システムは特許文献１及び特許文献２に明確な記載がある。前記先行技術は総じてボトル形状の容器からなる。これらのボトルは垂直に配置されているため、サンプリングの際に各々のボトルから目的の液体全てを取り出す事が困難である。したがって、この方法で装備された自動的な診断システム使用の際、ボトルに残存する液体は潜在的な汚染源である。さらに前記使用者は、サンプリング手段が容器と一緒に適切に配置されるまで、各々の容器を移動せざるをえない。このため、前述の目的の液体をサンプリングする装置については、一般に各々の容器を位置に入れる、あるいはねじ込む必要があるが、これは、汚染源であるハネの原因となる可能性がある。
【特許文献１】ＰＣＴ特許ＷＯ−Ａ−００／１６０７５
【特許文献２】欧州特許ＥＰ−Ａ−０．８３７．３３１
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、配置方法及び単純及び簡易に自動化可能である当該方法を実施するための装置を提案する事により、前記先行特許文献の欠点を改良する事である。しかし、前記装置が手動であれば、使用者にとって汚染の危険性が著しく低減する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、開口部を有し、目的の液体を含む、例えばボトルのような容器を液体のサンプリング用装置内に配置する方法であって、当該サンプリング用装置は本質的にサンプリング針からなり、当該方法は容器の直線運動及びそれと同時に針の回転運動で構成され、当該運動の間、前記針の先端は、前記容器内の外側端部と内側端部との間を移動し、容器を配置する間、針の縦軸と開口部の垂直面は実質上、一定な交点を形成する事を特徴とする方法に関する。
【０００７】
「開口部の垂直面」という用語は、容器の開口部の高さに位置し、容器の縦軸に垂直な面を意味する。
【０００８】
「実質上一定な交点」という用語は、開口部の垂直面と針の垂直軸との交点が、常に開口部を構成する容器の壁の間に位置し、壁と接しない事を意味する。
【０００９】
特に有用な実施形態においては、針の回転運動は、容器が運動する直線軸と同一面内で起こる。
【００１０】
別の特に有用な実施形態においては、容器は一般に上方に移動し、一方、針は一般に下方に移動する。
【００１１】
また、他の特に有用な実施形態においては、針が内側端部にある場合、前記針の先端は実質上、重力方向に関して容器の最下点に位置する。
【００１２】
また、本発明は前記容器の配置方法を適用可能とするための、容器内にある液体のサンプリング用装置を提案するものである。当該装置は以下のものからなる：
＊回転支持体に据えつけられたサンプリング針、及び、
＊スライド手段上に設置された、容器を支持する台車。
【００１３】
特定の実施形態において、装置は、直線及び回転運動を同時に可能とするために、スライド手段と回転支持体の間にある伝送手段を含む。
【００１４】
異なる実施形態においては、伝送手段が少なくともガイド、ヒンジシャフト、鎖、ベルト及び／又は小歯車と相互に作用する細片を含む。
【００１５】
最後に別の実施形態においては、スライド手段は少なくとも二本の棒からなり、これらは互いに平行であり、配置される際、容器の運動方向に対しても平行である。
【００１６】
残る用語に関し、「一般に上方に移動」という用語は、低位置から高位置への垂直あるいは斜め方向の移動を意味する。ここで、低位置及び高位置とは重力方向におけるものであり、低位置は地面に最も近く、高位置は地面から最も遠い。「一般に下方に移動」という用語は、高位置から低位置への垂直あるいは斜め方向の移動を意味する。ここで、低位置及び高位置とは前記内容と同様である。
【００１７】
添付の図は本発明を例示するものであるが、本発明を何ら限定するものではない。
【００１８】
図１は本発明に関し、針の先端が外側端部にあり、開口部を通って挿入される前段階の概略図を示す。
【００１９】
図２は本発明に関し、サンプリング針の先端が容器の開口部の高さに位置する段階での配置方法に関する概略図を示す。
【００２０】
図３から８は本発明に関し、サンプリング針が容器内に位置する段階での配置方法に関する概略の連続図を示す。
【００２１】
図９は本発明に関し、実質上針の先端が内側端部にあって、重力方向における容器の最下点に位置する段階での配置方法に関する概略図を示す。
【００２２】
図１０は、容器とともにサンプリング装置の側面図を示しており、サンプリング針の挿入前段階におけるスライド台車と回転支持体間での伝送手段を表す。
【００２３】
図１１は、容器とともにサンプリング装置の側面図を示しており、サンプリング針の挿入後段階におけるスライド台車と回転支持体間での伝送手段を表す。
【００２４】
図１２は、サンプリング針の先端が外側端部にあり、開口部を通って挿入される前段階に関して、容器とともに図１０のサンプリング装置の縦断面図を示す。
【００２５】
最後に、図１３は、サンプリング針の先端が内側端部にあり、針の先端が重力方向に関して容器の最下点に位置する段階での図１１におけるサンプリング装置の縦断面図を示す。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
本発明は容器１の配置方法に関するものであり、この方法は本特許出願中の図１から図９に明確に示してある。これらの図全体で容器１の配置の連続図を示し、サンプリング装置４に関しては、ここでは堅いサンプリング針で示してある。
【００２７】
この方法は、本質的に針４のどの部分についても、開口部２あるいは容器１の残りの部分において、容器１の内側あるいは当然外側と接することなく、針４の先端５が容器１の開口部２を通った挿入を可能とする事にある。全ての図において特筆すべきは、この容器１はボトル１からなる。ボトル１がその底部に配置されたとき、開口部２の上部から以外にボトル１内部への出入りはない。
【００２８】
また特筆すべきは、全ての図において、ボトル１はその傾きを変えることなく、単純にスライド運動するのみで回転支持体６に近づく。
【００２９】
図１では、針４はまだボトル１に挿入されていない。
【００３０】
図２では、針４の挿入が始まっている。従って、先端５は容器１の開口部２の高さに位置する。
【００３１】
図３では、針が回転し続ける間、先端５はボトル１の内部にある。先端５は挿入の間、ボトル１の内部にある。
【００３２】
図４では、さらに針４は回転し、その結果、先端５は容器１のより内部に位置する。
【００３３】
図５，６，７，８は中間図であり、針４の回転、及び支持台車７が回転支持体６へ近づく様子を時系列順に示す。
【００３４】
図９に最終状態が示してあり、ここでは先端５は容器１の最下部に位置し、前記ボトル１に含まれる目的の液体全ての抽出が実質的に可能となる。図１から８までの解釈を容易にするため、液体３は図９においてのみ示してある。これは空の容器１の扱いを容易にする一方で、使用者にとっては前記の目的の液体による汚染の可能性を防ぐ。
【００３５】
図１０及び１１は容器１を支える台車７及びサンプリング手段４を支えるフレーム１８を示す。フレーム１８はサンプリング針４を支える回転支持体６（図１１におけるＦ２方向への回転）と容器１を支えるスライド機能を備えた台車７間の移動の伝送手段９を可能とする。ここに示す実施形態においては、伝送手段９は左側にのみ設置されているため左側面図を示すが、より操作性を向上させるため、伝送手段９は右側あるいは両側に設置することも当然可能である。前記伝送手段９は以下のものからなる：
＊一方にヒンジ軸１６と他方にガイド溝１１を有する細片
＊開口部２の高さにあり、側面支持体１４によって運ばれるガイド軸１７
ガイド軸１７は溝１１上で作用する位置ピンからなる。図１０に示すように、最初の端部において、前記軸１７は溝１１の一方の端部に位置し、第二の端部においては図１０に示すように軸１７は溝１１のもう一方の端部に位置する。
【００３６】
従って、使用者は図１０に示すようにボトル１の頂部を開けて台車７内に前記ボトル１を配置する。それから図１２及び１３に示すように、容器１を針４に近づけるため、使用者は台車７のハンドル１２をスライド手段８の縦軸と平行にＦ１方向にスライドさせる。このような方法により、前記スライド手段はフレーム１８に固定されたガイド１９内で起こる。このように近づける事により、ガイド軸１７は溝１１内でスライドし、この方法により伝送手段９はＦ２方向に回転振動し、針４をボトル１内に挿入する事が可能となる。
【００３７】
特筆すべき点として、フレーム１８はサンプリング装置４、台車７、ボトル１及びその中身３の全体重量を測定するためのセンサーを有する支持体１０により測定器具（ここでは示していない）に固定されている。変化するのは液体３のみであるため、当該装置は使用者に対し、空のボトル１を液体の入ったボトル１に交換が必要である事を認識させる事が可能である。この種のセンサーは当業者に公知である。また、これにより充填時のモニタリングの自動化が可能であり、さらにＦ１方向へのスライド機能の自動化に応用可能である。この自動化も当業者にとって公知の手法である。
【００３８】
図１２及び１３はサンプリング装置４と容器１が端部に位置する際の全体図をより詳細に示す。つまり、一方で針４がボトル１に挿入される前段階を図１２に示し、他方、針がボトル１内の液体３をサンプリングする位置にある段階を図１３に示す。
【００３９】
これらの図では、台車７は操作用ハンドル１２を含む。このハンドル１２には容器１底面が入る穴１３がある。この配置においては、特に側面支持体１４があり、これにより前記ボトル１は側面で支持されているので、ボトル１は正確に保持されている。その部分のために、サンプリング装置４は以下のものからなる回転支持体６と連動する。
＊伝送手段９の回転体としても作用するヒンジ軸１６、及び
＊使用者及び／又は自動診断システムをボトル１に含まれる液体による汚染から防ぐ上部保護体１５；
また、保護体１５はヒンジ軸１６について回転可能な状態で設置されている。
【００４０】
図１及び図９、さらに図１０及び図１１、図１２及び図１３に示すサンプリング針４の両端部分の間で、Ｆ１方向への容器１の直線スライド運動及びＦ２方向へのサンプリング装置４の回転運動が可能であり、より詳細に図１１及び図１３に示す。
【００４１】
また、図１０から１３に示すように、台車７は、容器１の両側に位置し、この場合では互いに平行な二本の棒からなるスライド手段８に沿って移動可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】針の先端が外側端部にあり、開口部を通って挿入される前段階の概略図を示す。
【図２】サンプリング針の先端が容器の開口部の高さに位置する段階での配置方法に関する概略図を示す。
【図３】サンプリング針が容器内に位置する段階での配置方法に関する概略の連続図を示す。
【図４】サンプリング針が容器内に位置する段階での配置方法に関する概略の連続図を示す。
【図５】サンプリング針が容器内に位置する段階での配置方法に関する概略の連続図を示す。
【図６】サンプリング針が容器内に位置する段階での配置方法に関する概略の連続図を示す。
【図７】サンプリング針が容器内に位置する段階での配置方法に関する概略の連続図を示す。
【図８】サンプリング針が容器内に位置する段階での配置方法に関する概略の連続図を示す。
【図９】実質上針の先端が内側端部にあって、重力方向における容器の最下点に位置する段階での配置方法に関する概略図を示す。
【図１０】容器とともにサンプリング装置の側面図を示しており、サンプリング針の挿入前段階におけるスライド台車と回転支持体間での伝送手段を表す。
【図１１】容器とともにサンプリング装置の側面図を示しており、サンプリング針の挿入後段階におけるスライド台車と回転支持体間での伝送手段を表す。
【図１２】サンプリング針の先端が外側端部にあり、開口部を通って挿入される前段階に関して、容器とともに図１０のサンプリング装置の縦断面図を示す。
【図１３】サンプリング針の先端が内側端部にあり、針の先端が重力方向に関して容器の最下点に位置する段階での図１１におけるサンプリング装置の縦断面図を示す。
【符号の説明】
【００４３】
１．容器、例えばボトル
２．容器１の開口部
３．容器１に含まれる目的の液体
４．サンプリング装置、例えばサンプリング針
５．針４の先端
６．サンプリング針４を運ぶ回転支持体
７．容器１を支える台車
８．台車７が沿って移動可能なスライド手段
９．台車７と回転支持体６間にある伝送手段
１０．サンプリング装置４の支持体
１１．伝送手段９の溝
１２．台車７のハンドル
１３．容器１の底面が入る台車７の穴
１４．容器１の側面支持体
１５．回転支持体６の容器１への挿入を防ぐ保護体
１６．支持体６、伝送手段９及び保護体１５のヒンジ軸
１７．開口部２の高さにあり、溝１１と作用し、側面支持体１４によって運ばれるガイド軸
１８．サンプリング手段４を支えるフレーム
１９．フレームにより運ばれるガイド
Ｆ１．容器１の直線方向へのスライド
Ｆ２．サンプリング装置４の回転
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
2007500355.tif 000013
【図１２】
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【図１３】
2007500355.tif 000015
【国際調査報告】
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2007500355.tif 000017
2007500355.tif 000018
2007500355.tif 000019
2007500355.tif 000020
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