(57)【要約】  コロイド銀生成装置を洗剤供給装置と一体に形成することによって組立性と信頼性を向上させた洗濯機を提供する。コロイド銀生成装置は、銀イオン容器、蓋、及び一対の銀板を備え、該銀イオン容器には、洗剤供給装置の入口部と一体に形成される排出管と、コロイド銀生成装置を洗剤供給装置と一体に連結させる連結部が設けられ、銀イオン容器が洗剤供給装置と連通した状態で一体に形成される。銀板は、蓋に支持されて銀イオン容器に配置され、銀イオン容器の底には上向きに突出し銀板の間に配置される少なくとも一つの間隔保持突起が設置される。
2007513676.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コロイド銀を生成するコロイド銀生成装置と、
洗剤を供給する洗剤供給装置と、
前記コロイド銀生成装置からコロイド銀を前記洗剤供給装置に供給する排出管と、を備え、該排出管は、前記コロイド銀生成装置と洗剤供給装置とを単一構造に一体連結させていることを特徴とする、洗濯機。
【請求項２】
前記コロイド銀生成装置と前記洗剤供給装置との間に、前記コロイド銀生成装置と洗剤供給装置とを連結するように形成される連結部をさらに備え、該連結部は、前記排出管と共に、前記コロイド銀生成装置と前記洗剤供給装置とを単一構造に一体化させていることを特徴とする、請求項１に記載の洗濯機。
【請求項３】
前記コロイド銀生成装置は、
水が通過する流路を形成する銀イオン容器と、
前記銀イオン容器の流路に配置されて銀イオンを発生する一対の銀板と、
を備えていることを特徴とする、請求項１に記載の洗濯機。
【請求項４】
前記コロイド銀生成装置は、
前記銀イオン容器の上部に結合され、水が前記銀イオン容器に供給されるように流入孔が形成された蓋をさらに備え、前記一対の銀板は、前記蓋に支持された状態で前記銀イオン容器に配置されていることを特徴とする、請求項３に記載の洗濯機。
【請求項５】
前記銀イオン容器の底から上向きに突出し、前記一対の銀板の間に配置された少なくとも一つの間隔保持突起をさらに備えていることを特徴とする、請求項４に記載の洗濯機。
【請求項６】
前記流入孔は、前記銀イオン容器の第１端部に対応する前記蓋の一端部に配置され、前記排出管は、前記銀イオン容器の第２端部に配置されて、前記流入孔を通って前記銀イオン容器に流入した水が、前記銀イオン容器の第１端部から第２端部に流動しつつ、前記一対の銀板から解離した銀イオンと混合されるようになっていることを特徴とする、請求項４に記載の洗濯機。
【請求項７】
コロイド銀を生成するコロイド銀生成装置と、
洗剤を供給する洗剤供給装置と、
前記洗剤供給装置の下部に配置された水槽と、
前記コロイド銀生成装置と洗剤供給装置とが一体に形成されるように、前記コロイド銀生成装置の所定部位の下端とこれに対応する前記洗剤供給装置の上端とを一体に連結する連結管と、を備えてなり、前記コロイド銀が、前記コロイド銀生成装置から前記連結管を通って前記洗剤供給装置の上部に供給されるようになっていることを特徴とする、洗濯機。
【請求項８】
前記洗剤供給装置は、
外観を形成し、前記連結管と所定部位が連結される本体と、
前記本体の内部において前記連結管の下部に配置され、前記連結管を通って供給されるコロイド銀を前記本体の下部に吹き付けるための複数の散水孔が形成された散水部材と、
前記本体の前方を通って摺動し、前記散水孔から吹き付けられるコロイド銀と洗剤が混合される洗剤箱と、
を備えていることを特徴とする、請求項７に記載の洗濯機。
【請求項９】
前記洗剤箱は、その底面が前記本体の底面及び後面と離隔した状態で前記本体に配置され、前記散水孔から吹き付けられたコロイド銀が、前記洗剤箱上に収容された洗剤と一緒に前記洗剤箱の後方に流動した後に、前記本体の底面に沿って前記本体の前方に流動して前記水槽に落ちるようになっていることを特徴とする、請求項８に記載の洗濯機。
【請求項１０】
前記コロイド銀生成装置は、
水が通過する流路を形成し、前記連結管が所定部位に形成されている銀イオン容器と、
前記銀イオン容器の上部に結合され、前記水を前記銀イオン容器に供給するように所定部位に流入孔が形成されている蓋と、
前記蓋に支持されて前記銀イオン容器に配置される一対の銀板と、
を備えていることを特徴とする、請求項７に記載の洗濯機。
【請求項１１】
前記流入孔は、前記銀イオン容器の第１端部に対応する前記蓋の一端部に配置され、前記連結管は、前記銀イオン容器の第２端部に配置されて、該流入孔を通って前記銀イオン容器に流入した水が、前記銀イオン容器の第１端部から第２端部に流動しつつ、前記一対の銀板から解離した銀イオンと混合されるようになっていることを特徴とする、請求項１０に記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗濯機に係り、より詳細には、コロイド銀生成装置と洗剤供給装置とが単一構造に一体形成されることによって、向上した組立性及び優れた洗濯性能を有する洗濯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、洗濯機は、洗濯槽に入れられた洗濯物を洗剤及び洗濯水の存在下で洗濯槽内で撹はんすることによって洗濯を行う装置のことをいう。
【０００３】
かかる洗濯機は、モーター、水槽、洗濯槽、パルセーター及び洗剤供給装置を備えてなる。該水槽は、内部に洗濯水を収容し、洗濯槽は、水槽の内部に回転自在に設置されており、その内部に洗濯される洗濯物が収納される。パルセーターは、洗濯槽の底から回転自在に突設されており、洗濯槽内で洗濯物を撹はんする。また、洗剤供給装置は、水槽上部の所定の箇所に設置され、外部の給水源から供給される洗濯水に洗剤を供給する。
【０００４】
このような洗濯機は、次のように動作する。まず、洗濯槽に洗濯物が投入され、洗剤供給装置から供給された洗剤と混合された洗濯水が、水槽に供給される。この状態でモーターが作動すると、パルセーターが正逆方向に回転しつつ洗濯物と洗濯水を撹はんし、これによって洗濯が行われる。
【０００５】
最近では、洗濯水が水槽に供給される際に該洗濯水に銀イオンを加え、洗濯物の洗濯と同時に洗濯物に対して殺菌効果を発揮するコロイド銀を生成するコロイド銀生成装置を備えた洗濯機が開発されている。したがって、このコロイド銀生成装置を備えた洗濯機は、抗菌及び殺菌効果を有する。
【０００６】
このようなコロイド銀生成装置は、所定の電圧が印加される１対の銀プレートを備え、該銀プレートを洗濯水が通過する時、銀プレートの電気分解によって銀プレートから銀イオンが洗濯水中に解離され、これにより、コロイド銀が生成されて水槽に供給されるようにする。
【０００７】
このようなコロイド銀生成装置を備えた洗濯機は、銀イオンが所定濃度で溶解された洗濯水によって洗濯物が洗濯されるようにすることによって、洗濯物の殺菌を行う。
【０００８】
しかしながら、従来のコロイド銀生成装置を備えた洗濯機では、コロイド銀生成装置と洗剤供給装置とが別個に製造され、洗濯機に別個に取り付けられるため、洗剤供給装置の洗濯機への組立作業に加えて、コロイド銀生成装置の洗濯機への取付作業が別に要求され、よって、洗濯機の組立時間及び組立費用が増加するという問題があった。
【０００９】
また、従来のコロイド銀生成装置を備えた洗濯機では、洗濯水がコロイド銀生成装置及び洗剤供給装置を通過しつつ銀イオン及び洗剤が加えられた状態で水槽に供給されるが、このためには、コロイド銀生成装置と洗剤供給装置を互いに連結させなければならず、コロイド銀生成装置と洗剤供給装置とを連結するためには組立時間が増加し、また、水圧または反復使用によって連結部位から漏水が生じ製品の信頼性が劣化するという問題もあった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、上記の問題点を解決するためのもので、その目的は、コロイド銀生成装置を洗剤供給装置と単一構造に一体形成することによって、組立性及び信頼性を向上させた洗濯機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、本発明は、コロイド銀を生成するコロイド銀生成装置と、洗剤を供給する洗剤供給装置と、前記コロイド銀生成装置からコロイド銀を前記洗剤供給装置に供給する排出管と、を備え、該排出管は、前記コロイド銀生成装置と洗剤供給装置とを単一構造に一体連結させていることを特徴とする洗濯機を提供する。
【００１２】
上記洗濯機は、前記コロイド銀生成装置と前記洗剤供給装置との間に、前記コロイド銀生成装置と洗剤供給装置とを連結するように形成される連結部をさらに備え、該連結部は、前記排出管と共に、前記コロイド銀生成装置と前記洗剤供給装置とを単一構造に一体化させている。
【００１３】
前記コロイド銀生成装置は、水が通過する流路を形成する銀イオン容器と、該銀イオン容器の流路に配置されて銀イオンを発生する一対の銀板と、を備えることができる。
【００１４】
また、前記コロイド銀生成装置は、前記銀イオン容器の上部に結合され、水が前記銀イオン容器に供給されるように流入孔が形成された蓋をさらに備え、ここで、前記一対の銀板は、前記蓋に支持された状態で前記銀イオン容器に配置されることができる。
【００１５】
また、少なくとも一つの間隔保持突起が、前記銀イオン容器の底から上向きに突出して前記一対の銀板の間に配置されることができる。
【００１６】
また、前記流入孔は、前記銀イオン容器の第１端部に対応する前記蓋の一端部に配置され、前記排出管は、前記銀イオン容器の第２端部に配置されて、該流入孔を通って前記銀イオン容器に流入した水が、前記銀イオン容器の第１端部から第２端部に流動しつつ、前記一対の銀板から解離した銀イオンと混合されると好ましい。
【００１７】
上記目的を達成するために、本発明は、コロイド銀を生成するコロイド銀生成装置と、洗剤を供給する洗剤供給装置と、前記洗剤供給装置の下部に配置された水槽と、前記コロイド銀生成装置と洗剤供給装置とが一体に形成されるように、前記コロイド銀生成装置の所定部位の下端とこれに対応する前記洗剤供給装置の上端とを一体に連結する連結管と、を備えてなり、前記コロイド銀が、前記コロイド銀生成装置から前記連結管を通って前記洗剤供給装置の上部に供給される洗濯機を提供する。
【００１８】
ここで、前記洗剤供給装置は、外観を形成し、前記連結管と所定部位が連結される本体と、前記本体の内部において前記連結管の下部に配置され、前記連結管を通って供給されるコロイド銀を前記本体の下部に吹き付けるための複数の散水孔が形成された散水部材と、前記本体の前方を通って摺動し、前記散水孔から吹き付けられるコロイド銀と洗剤が混合される洗剤箱と、を備えることができる。
【００１９】
前記洗剤箱は、その底面が前記本体の底面及び後面と離隔した状態で前記本体に配置され、前記散水孔から吹き付けられたコロイド銀が、前記洗剤箱上に収容された洗剤と一緒に前記洗剤箱の後方に流動した後に、前記本体の底面に沿って前記本体の前方に流動して前記水槽に落ちることができる。
【発明の効果】
【００２０】
上述の如く、本発明による洗濯機は、コロイド銀生成装置が洗剤供給装置と一体に形成されるように構成されるため、コロイド銀生成装置を洗濯機のキャビネットに別に組み立てる必要がなく、これにより、洗濯機の組立費用が低減されかつ組立時間が短縮されるという効果が得られる。
【００２１】
また、本発明による洗濯機は、洗剤供給装置に洗濯水を導くコロイド銀生成装置の排出管が洗剤供給装置に一体に連結されているため、該排出管を洗剤供給装置に別個に結合させる必要がなく、これにより、洗濯水の水圧や洗濯機の反復使用により排出管から洗濯水が漏えいすることを防止できるという効果が得られる。
【００２２】
本発明の具体的な実施例が開示及び説明されてきたが、本発明の思想を逸脱しない限度内で種々の改変が可能であるということは、当該技術分野における通常の知識を有する者にとって自明である。したがって、本発明の範囲は、特許請求の範囲とその均等物によって定められるべきである。
【００２３】
上記またはその他の本発明の形態及び利点は、下記の図面を参照して後述される好適な実施例の説明に開示され容易に理解可能になろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、添付の図面を参照して本発明の好適な実施例について詳細に説明する。図面中、同一の構成要素には、可能な限り同一の参照符号を付する。
【００２５】
図１は、本発明の一実施例による、洗剤供給装置とコロイド銀生成装置を備えた洗濯機を示す斜視図である。図１に示すように、該洗濯機は、外観を形成するキャビネット１を備え、該キャビネット１の上部はドア２によって開閉される。また、キャビネット１の内部に洗濯槽３及び水槽（図示せず）が設置され、洗濯槽３の底から回転自在にパルセーター(図示せず)が突設されている。また、水槽の下部にはモーター(図示せず)が配設されて、洗濯槽３及びパルセーターを回転させる。
【００２６】
また、水槽または洗濯槽３の上部の所定箇所には洗剤供給装置１０とコロイド銀生成装置２０が設置され、外部給水源から供給される洗濯水に洗剤と銀イオンが加えられてから水槽に供給されることになる。すなわち、洗濯水は、外部給水源と連結された給水ホース４を通ってコロイド銀生成装置２０に送られ所定濃度の銀イオンが加えられた後、この銀イオンを含有する洗濯水が洗剤供給装置１０を通過しつつ洗剤が混合された状態で水槽に送られる。
【００２７】
このように洗濯水に洗剤と銀イオンが加えられると、洗剤の洗浄効果によって洗濯物が洗濯されると同時に、銀イオンの坑菌及び殺菌作用によって洗濯物についた細菌が除去される。
【００２８】
銀の殺菌作用について簡略に説明すると次の通りである。銀は、一般の抗生物質とは違い、細菌に耐性を有しないし、毒性が全くないため極めて安全な物質である。このため、銀を用いて洗濯物を洗濯すると、銀の抗菌及び殺菌効果によって洗濯物はより高い衛生状態が得られる。したがって、電気分解によって洗濯水に所定量の銀イオンを溶解させて水槽に供給すると、この銀イオンを含有する洗濯水で洗濯されながら洗濯物についた細菌が除去される。
【００２９】
図２は、図１に示すコロイド銀生成装置の斜視図である。図２に示すように、コロイド銀生成装置２０は、銀イオン容器２１、蓋２２、及び一対の銀板２３を備えている。銀イオン容器２１は、洗濯水が通過する流路２４を形成し、また、銀板２３の電気分解のための空間を提供する。蓋２２は、銀イオン容器２１の上部を覆い、銀板２３は、銀イオン容器２１と蓋２２との間に配置され、銀イオンを洗濯水に供給する。
【００３０】
各銀板２３の上端には、各銀板２３が電線（図示せず）を介して電源と電気的に接続するように、端子２３ａが一体に形成されている。また、各銀板２３は、その端子２３ａが蓋２２から所定長さだけ突出した状態で蓋２２によって支持されている。
【００３１】
蓋２２の一端部には、外部の給水源と連結された給水ホース４（図３参照）が挿入される流入孔２５が形成されており、流入孔２５から遠く隔たっている銀イオン容器２１の一端部には、銀イオンを含有する洗濯水が銀イオン容器２１から洗剤供給装置１０に送られるようにする排出管２６（図３参照）が設けられている。
【００３２】
洗剤供給装置１０は、本体１１、洗剤箱１２、及び散水部材１４を備えている。本体１１は、前方が開放されており、洗剤箱１２は、本体１１の開放された前方を通って摺動しつつ本体１１に着脱自在に設置される。また、散水部材１４は、本体１１の内部において洗剤箱１２の底面１２ａ上に設置されている。
【００３３】
したがって、コロイド銀生成装置２０の排出管２６を通って本体１１に送られてきた洗濯水は、散水部材１４から洗剤箱１２上に吹き付けられて洗剤と混合され、この銀イオンと洗剤を含有した洗濯水は、洗剤箱１２の底面１２ａと本体１１との間に形成された隙間から水槽に落ちて洗濯物を濡らすことになる。洗剤供給装置１０から水槽への洗濯水の流れは、図４を参照して後述される。
【００３４】
上記のように構成されたコロイド銀生成装置２０と洗剤供給装置１０において、洗剤供給装置１０は、本体１１の両側面に設けられたブラケット１３に形成されたフークフック孔を通じてキャビネット１の上部に取り付けられ、コロイド銀生成装置２０は、その外面に設けられたブラケット２７に形成されたねじ孔を通じてキャビネット１の上部に取り付けられる。
【００３５】
図３は、図２のコロイド銀生成装置と洗剤供給装置との連結部位、そして洗剤供給装置を部分的に切り取って示す斜視図である。図３に示すように、本発明によるコロイド銀生成装置２０は、洗剤供給装置１０に一体に連結されている。
【００３６】
コロイド銀生成装置２０の排出管２６は、円形の断面形状を有し、洗剤供給装置１０と一体に連結されており、これにより、コロイド銀生成装置２０を洗剤供給装置１０と一体に連結させる連結管の役割を担うと同時に、銀イオンを含有する洗濯水を洗剤供給装置１０に供給する流入管としても働く。
【００３７】
上記のように、排出管２６が、コロイド銀生成装置２０と洗剤供給装置１０との間において一体に形成されコロイド銀生成装置２０を洗剤供給装置１０に連結させているため、コロイド銀生成装置２０の排出口と洗剤供給装置１０の流入口とを連結する連結作業が不要になるほか、水圧または洗濯機の反復使用による連結部位での漏水発生も防止可能になる。
【００３８】
また、コロイド銀生成装置２０と洗剤供給装置１０との間には連結部３０が提供されている。該連結部３０は、上記排出管２６と共に、コロイド銀生成装置２０と洗剤供給装置１０を一体に連結する機能を担う。連結部３０は、所定長さ及び下辺の除去された直方形の断面形状を有しつつ、コロイド銀生成装置２０と洗剤供給装置１０の中心部に形成されていることで、コロイド銀生成装置２０と洗剤供給装置１０とを単一構造として一体化させている。
【００３９】
コロイド銀生成装置２０の銀イオン容器２１が洗剤供給装置１０の本体１１に、排出管２６と連結部３０を介して一体に形成された後、銀イオン容器２１の開放された上部に、一対の銀板２３が固定されている蓋２２が取り付けられることで、コロイド銀生成装置２０が洗剤供給装置１０に単一構造として一体形成される。
【００４０】
このように、コロイド銀生成装置２０の銀イオン容器２１が洗剤供給装置１０と一体に形成されることによって、コロイド銀生成装置２０を洗濯機のキャビネット１に別に組み立てる必要がなくなり、結果として洗濯機の組立費用が低減され、かつ組立時間が短縮される。
【００４１】
前述したように、洗剤供給装置１０は、外観を形成する本体１１と、本体１１の所定部位に設置される散水部材１４と、本体１１に対して摺動自在に引出または収納される洗剤箱１２と、を備えている。
【００４２】
散水部材１４の底面１４ａは、その前方に複数の散水孔１５が形成された状態で排出管２６の下部に配置されており、これにより、排出管２６から散水部材１４に供給される洗濯水は、散水孔１５を通って洗剤箱１２に吹き付けられる。
【００４３】
洗剤箱１２の底面１２ａは、後方に向けて下方に傾斜した構造を有し、また、洗剤箱１２が本体１１に収納されたとき、本体１１の後面及び本体１１の底面１１ａとそれぞれ所定間隔隔たるように配置されている。
【００４４】
したがって、散水孔１５を通って洗剤箱１２の底面１２ａ上に吹き付けられた洗濯水は、洗剤箱１２の底面１２ａに置かれた洗剤と共に底面１２ａの後方に流れて本体１１の底面１１ａに落ち、続いて、本体１１の底面１１ａの前方に流動した後に、水槽または洗濯槽３（図１参照）に落ちる。
【００４５】
図４は、図３においてコロイド銀生成装置を通過しつつコロイド銀が生成された状態で、洗剤供給装置に流れる洗濯水の流れを示す斜視図である。図４に示すように、洗剤供給装置１０の本体１１はコロイド銀生成装置２０の銀イオン容器２１に、排出管２６と連結部３０によって一体に連結されている。また、一対の銀板２３は、銀イオン容器２１の内部において、銀イオン容器２１の上部に取り付けられる蓋２２に支持されながら、洗濯水の流動方向に並列に配置されている。
【００４６】
銀イオン容器２１の底には、一対の銀板２３の間に配されてこれら銀板２３を所定の間隔に互いに離隔させる間隔保持突起２８が突設されている。
【００４７】
したがって、一対の銀板２３が端子２３ａを介して電源に電気的に接続し、よって、所定の電圧が銀板２３に印加され、蓋２２の流入孔２５（図２参照）を通ってコロイド銀生成装置２０に洗濯水が流入すると、洗濯水が銀イオン容器２１の流路２４に沿って流れつつ銀板２３を通過し、この際、銀板２３から銀イオンが銀板２３の電気分解によって解離する。これにより、所定濃度の銀イオンが洗濯水に加えられる。
【００４８】
このように銀イオンを含有する洗濯水は、排出管２６を通って洗剤供給装置１０に送られ、洗剤と混合された状態で洗濯槽３に落ちる。
【００４９】
このように、洗濯水がコロイド銀生成装置２０と洗剤供給装置１０を通過しながら銀イオンと洗剤が洗濯水に加えられ、これにより、洗濯性能が増大し、かつ殺菌性能を与えることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】コロイド銀生成装置及び洗剤供給装置を備えた本発明による洗濯機を示す斜視図である。
【図２】図１の洗濯機においてコロイド銀生成装置が洗剤供給装置に結合された様子を示す斜視図である。
【図３】図１の洗濯機におけるコロイド銀生成装置と洗剤供給装置との連結部位、そして洗剤供給装置を部分的に切り取って示す斜視図である。
【図４】図３においてコロイド銀生成装置を通過しつつコロイド銀が生成された状態で、洗剤供給装置に流れる洗濯水の流れを示す斜視図である。
【符号の説明】
【００５１】
１  キャビネット
２  ドア
３  洗濯槽
４  給水ホース
１０  洗剤供給装置
１１  本体
１２  洗剤箱
１２ａ  底面
１３  ブラケット
２０  コロイド銀生成装置
２１  銀イオン容器
２２  蓋
２３  銀板
２３ａ  端子
２５  流入孔
２６  排出管
２７  ブラケット
【図１】
2007513676.tif 000003
【図２】
2007513676.tif 000004
【図３】
2007513676.tif 000005
【図４】
2007513676.tif 000006
【国際調査報告】
2007513676.tif 000007