(57)【要約】【解決手段】本実施形態は、ケーブルダクト構成要素からのケーブルダクト部分の取り外しに抗するため、ケーブルダクト構成要素と共に使用するための有刺アッセンブリを提供している。有刺アッセンブリ及び／又はケーブルダクト構成要素は、１つ又は複数の有刺アーム支持部材を備えており、有刺アーム支持部材は、ケーブルダクト構成要素からのケーブルダクト部分の取り外しに抗する有刺アッセンブリの能力を増大させることができる。本実施形態は、更に、ケーブルダクト構成要素を取り付ける方法と、上記特徴を備えたシステムを提供する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケーブルダクト構成要素からのケーブルダクト部分の取り外しに抗するために、ケーブルダクト構成要素と共に使用するための有刺アッセンブリにおいて、
本体と、前記ケーブルダクト部分の端部に食い込み係合して、前記ケーブルダクト構成要素からのケーブルダクト部分の取り外しに抗するため、前記本体から伸張している１つ又は複数の有刺アームとを有している有刺体と、
１つ又は複数の有刺アーム支持部材と、を備えている有刺アッセンブリ。
【請求項２】
前記ケーブルダクト構成要素からの前記ケーブルダクト部分の取り外しに抗する前記有刺アッセンブリの能力を増大させるため、前記有刺アーム支持部材の少なくとも１つは、前記有刺アームの１つと係合している、請求項１に記載の有刺アッセンブリ。
【請求項３】
前記有刺アームの少なくとも１つは外側表面を備えており、前記有刺アーム支持部材の少なくとも１つは、前記ケーブルダクト構成要素からの前記ケーブルダクト部分の取り外しに抗する前記有刺アッセンブリの能力を増大させるため、前記外側表面と係合している、請求項１に記載の有刺アッセンブリ。
【請求項４】
前記有刺アーム支持部材の少なくとも１つは、前記ケーブルダクト構成要素から前記ケーブルダクト部分を取り外そうとするときにのみ、前記外側表面と係合する、請求項３に記載の有刺アッセンブリ。
【請求項５】
前記有刺アーム支持部材は、前記ケーブルダクト部分を取り外そうとすることから生じる力と、有刺アーム支持部材との間のモーメントアームを短くして、前記ケーブルダクト構成要素からの前記ケーブルダクト部分の取り外しに抗する前記有刺アッセンブリの能力を増大させるように作用する、請求項１に記載の有刺アッセンブリ。
【請求項６】
前記有刺アームの少なくとも１つは、前記本体に対して９０度を超える角度で折り返されている、請求項１に記載の有刺アッセンブリ。
【請求項７】
前記有刺アームの少なくとも１つは、ケーブルダクト部分に食い込み係合している、請求項１に記載の有刺アッセンブリ。
【請求項８】
ケーブルダクト部分の端部を受け入れことのできるケーブルダクト構成要素において、
本体と、前記ケーブルダクト部分の端部に食い込み係合して、前記ケーブルダクト構成要素からのケーブルダクト部分の取り外しに抗するため、前記本体から伸張している１つ又は複数の有刺アームとを有している有刺体と、
１つ又は複数の有刺アーム支持部材と、を備えている有刺アッセンブリを備えている、ケーブルダクト構成要素。
【請求項９】
前記有刺アーム支持部材の少なくとも１つは、前記ケーブルダクト構成要素からの前記ケーブルダクト部分の取り外しに抗する前記有刺アッセンブリの能力を増大させるため、前記有刺アームの１つと係合している、請求項８に記載のケーブルダクト構成要素。
【請求項１０】
前記有刺アームの少なくとも１つは外側表面を備えており、前記有刺アーム支持部材の少なくとも１つは、前記ケーブルダクト構成要素からの前記ケーブルダクト部分の取り外しに抗する前記有刺アッセンブリの能力を増大させるため、前記外側表面と係合している、請求項８に記載のケーブルダクト構成要素。
【請求項１１】
前記有刺アーム支持部材の少なくとも１つは、前記ケーブルダクト構成要素から前記ケーブルダクト部分を取り外そうとするときにのみ、前記外側表面と係合する、請求項１０に記載のケーブルダクト構成要素。
【請求項１２】
前記有刺アーム支持部材は、前記ケーブルダクト構成要素からの前記ケーブルダクト部分の取り外しに抗する前記有刺アッセンブリの能力を増大させるため、前記ケーブルダクト部分を取り外そうとすることから生じる力と、有刺アーム支持部材との間のモーメントアームを短くするように作用する、請求項８に記載のケーブルダクト構成要素。
【請求項１３】
前記有刺アームの少なくとも１つは、前記本体に対して９０度を超える角度で折り返されている、請求項８に記載のケーブルダクト構成要素。
【請求項１４】
前記有刺アームの少なくとも１つは、ケーブルダクト部分に食い込み係合している、請求項８に記載のケーブルダクト構成要素。
【請求項１５】
前記ケーブルダクト構成要素は、ケーブルダクト連結器である、請求項８に記載のケーブルダクト構成要素。
【請求項１６】
前記ケーブルダクト構成要素は、ケーブルダクト片落ち管取付金具である、請求項８に記載のケーブルダクト構成要素。
【請求項１７】
端部を有しているケーブルダクト部分と、
前記ケーブルダクト部分の端部を受け入れることのできるケーブルダクト構成要素であって、前記ケーブルダクト構成要素は有刺アッセンブリを備えており、前記有刺アッセンブリは、
本体と、前記ケーブルダクト部分に食い込み係合して、前記ケーブルダクト構成要素からの前記ケーブルダクト部分の取り外しに抗するため、前記本体から伸張している１つ又は複数の有刺アームとを有している有刺体と、
１つ又は複数の有刺アーム支持部材と、を備えている、ケーブルダクト構成要素と、を備えているケーブルダクトシステム。
【請求項１８】
前記有刺アーム支持部材の少なくとも１つは、前記ケーブルダクト構成要素からの前記ケーブルダクト部分の取り外しに抗する前記有刺アッセンブリの能力を増大させるため、前記有刺アームの１つと係合している、請求項１７に記載のケーブルダクトシステム。
【請求項１９】
前記有刺アームの少なくとも１つは外側表面を備えており、前記有刺アーム支持部材の少なくとも１つは、前記ケーブルダクト構成要素からの前記ケーブルダクト部分の取り外しに抗する前記有刺アッセンブリの能力を増大させるため、前記外側表面と係合している、請求項１７に記載のケーブルダクトシステム。
【請求項２０】
前記有刺アーム支持部材の内の少なくとも１つは、前記ケーブルダクト構成要素から前記ケーブルダクト部分を取り外そうとするときにのみ、前記外側表面と係合する、請求項１９に記載のケーブルダクトシステム。
【請求項２１】
前記有刺アーム支持部材は、前記ケーブルダクト構成要素からの前記ケーブルダクト部分の取り外しに抗する前記有刺アッセンブリの能力を増大させるため、前記ケーブルダクト部分を取り外そうとすることから生じる力と、有刺アーム支持部材との間のモーメントアームを短くするように作用する、請求項１７に記載のケーブルダクトシステム。
【請求項２２】
前記有刺アームの少なくとも１つは、前記本体に対して９０度を超える角度で折り返されている、請求項１７に記載のケーブルダクトシステム。
【請求項２３】
前記有刺アームの少なくとも１つは、ケーブルダクト部分に食い込み係合している、請求項１７に記載のケーブルダクトシステム。
【請求項２４】
前記ケーブルダクト構成要素は、ケーブルダクト連結器である、請求項１７に記載のケーブルダクトシステム。
【請求項２５】
前記ケーブルダクト構成要素は、ケーブルダクト片落ち管取付金具である、請求項１７に記載のケーブルダクトシステム。
【請求項２６】
ケーブルダクトシステムを組み立てるための方法において、
端部を備えているケーブルダクト部分を提供する段階と、
前記ケーブルダクト部分の端部を受け入れることのできるケーブルダクト構成要素を提供する段階であって、前記ケーブルダクト構成要素は有刺アッセンブリを備えており、前記有刺アッセンブリは、
本体と、前記ケーブルダクト部分の端部に食い込み係合して、前記ケーブルダクト構成要素からの前記ケーブルダクト部分の端部の取り外しに抗するため、前記本体から伸張している１つ又は複数の有刺アームと、を備えている有刺体と、
１つ又は複数の有刺アーム支持部材と、を備えている、ケーブルダクト構成要素を提供する段階と、
前記ケーブルダクト部分の端部を前記ケーブルダクト構成要素に挿入する段階と、から成る方法。
【請求項２７】
前記有刺アーム支持部材の少なくとも１つが、前記ケーブルダクト構成要素からの前記ケーブルダクト部分の取り外しに抗する前記有刺アッセンブリの能力を増大させるため、前記有刺アームの少なくとも１つと係合する段階を更に含んでいる、請求項２６に記載の方法。
【請求項２８】
前記ケーブルダクト構成要素は、ケーブルダクト連結器である、請求項２６に記載の方法。
【請求項２９】
前記ケーブルダクト構成要素は、ケーブルダクト片落ち管取付金具である、請求項２６に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ダクト型ケーブル配索システムの分野に関する。より具体的には、本発明は、ケーブルダクト部分の端部に食い込み係合し、ケーブルダクト部分がケーブルダクト構成要素から外れないようにする有刺アッセンブリを含む取付金具に関する。
【背景技術】
【０００２】
本出願は、２００３年１０月２１日出願の米国特許仮出願第６０／５１３，１２１号の恩典を請求し、その全体を、参考文献としてここに援用する。
近年、配線管ダクトシステムは、データ、音声、ビデオ、光ファイバ及び／又は電力のケーブルを配索し、保護し、隠蔽するのに、非常に広く使われている。そのようなシステムは、特注架設に対応することができ、壁の中に設けることもできるし、外側表面に設置して、構成変更、修理又は追加装置の装着に備え容易に接近できるようにすることもできる。そのようなシステムは、通常、ダクト又は配線管の様々な部分を含んでおり、直線部分や、９０度エルボ金具、４５度エルボ金具、Ｔ字金具、４方向交差（ｘ）金具などの様々な各種取付金具を含んでおり、それぞれをダクト連結器で一体に組み付け、ダクトシステムに組み上げるようになっている。
【０００３】
米国特許第６，６３４，６０５号、第６，５２３，７９１号、第６，４５０，４５８号及び第６，５５９，３７８号は、ケーブルダクト連結器及び他のケーブルダクト取付金具の例と、一般的な背景の説明を提供しており、これらの出願全体を参考文献としてここに援用する。米国特許第５，３１６，２４３号（ＡＤＣ Telecommunication Inc.に譲渡）は、ケーブル配索システムの一般的な背景と環境について説明しており、この発行された特許の明細書全体を、参考文献としてここに援用する。
【０００４】
そのような配線管ダクトシステムは数が増し益々複雑になっているため、そのようなシステムに装着されるダクト連結器と取付金具の数も大幅に増えている。従って、容易に装着することができ、製造コストが安く、不用意な取り外しを防ぐため「引き抜き」力に対して比較的高い抵抗性のある連結器と取付金具を有していることが重要である。
【０００５】
これまでの設計は、ケーブルダクト又は配線管の一部分のようなケーブルダクトシステムの他の構成要素に食い込み係合させることのできる有刺アッセンブリを備えたケーブルダクト構成要素を開示している。そのような係合によって、刺は、他のケーブルダクト構成要素に掛けられた引張「引き抜き」力に抵抗し、その構成要素の取り外しに対抗することができる。しかしながら、刺が抵抗できる引き抜き力には限界がある。これまでの設計は、先行技術を改良した設計であるが、更に大きな引き抜き力に抵抗できる製品を提供することが、更なる改良になる。本発明は、刺の、引張引き抜き力に抵抗する能力を著しく増大させる。
【特許文献１】米国特許仮出願第６０／５１３，１２１号
【特許文献２】米国特許第６，６３４，６０５号
【特許文献３】米国特許第６，５２３，７９１号
【特許文献４】米国特許第６，４５０，４５８号
【特許文献５】米国特許第６，５５９，３７８号
【特許文献６】米国特許第５，３１６，２４３号
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
或る実施形態では、ケーブルダクト構成要素からのケーブルダクト部分の取り外しに抗するために、ケーブルダクト構成要素と共に使用するための有刺アッセンブリを提供しており、有刺アッセンブリは、本体と、ケーブルダクト部分の端部に食い込み係合して、ケーブルダクト構成要素からのケーブルダクト部分の取り外しに抗するため、本体から伸張している１つ又は複数の有刺アームとを有している有刺体と、１つ又は複数の有刺アーム支持部材と、を備えている。
【０００７】
別の実施形態では、ケーブルダクト部分の端部を受け入れるケーブルダクト構成要素を提供しており、ケーブルダクト構成要素は、本体と、ケーブルダクト部分の端部に食い込み係合して、ケーブルダクト構成要素からのケーブルダクト部分の取り外しに抗するため、本体から伸張している１つ又は複数の有刺アームとを有している有刺体と、１つ又は複数の有刺アーム支持部材と、を備えている有刺アッセンブリを備えている。
【０００８】
別の実施形態では、本体と、ケーブルダクト部分の端部に食い込み係合して、ケーブルダクト構成要素からのケーブルダクト部分の取り外しに抗するため、本体から伸張している１つ又は複数の有刺アームとを有している有刺体と、有刺アッセンブリの能力を増大させ、ケーブルダクト構成要素からのケーブルダクト部分の取り外しに抗するため、有刺アームの１つと係合することのできる１つ又は複数の有刺アーム支持部材と、を備えているケーブルダクト構成要素を提供している。
【０００９】
更に、別の実施形態では、端部を備えたケーブルダクト部分と、ケーブルダクト部分の端部を受け入れることのできるケーブルダクト構成要素とを備えているケーブルダクトシステムを提供しており、ケーブルダクト構成要素は、有刺アッセンブリを備えており、有刺アッセンブリは、本体と、ケーブルダクト部分に食い込み係合して、ケーブルダクト構成要素からのケーブルダクト部分の取り外しに抗するため、本体から伸張している１つ又は複数の有刺アームとを有している有刺体と、１つ又は複数の有刺アーム支持部材と、を備えている。
【００１０】
更に、別の実施形態では、ケーブルダクトシステムを組み立てるための方法を提供しており、本方法は、端部を備えたケーブルダクトを提供する段階と、ケーブルダクト部分の端部を受け入れることのできるケーブルダクト構成要素を提供する段階であって、前記ケーブルダクト構成要素は、有刺アッセンブリを備えており、前記有刺アッセンブリは、本体と、ケーブルダクト部分の端部に食い込み係合して、ケーブルダクト構成要素からのケーブルダクト部分の取り外しに抗するため、本体から伸張している１つ又は複数の有刺アームとを有している有刺体と、１つ又は複数の有刺アーム支持部材を備えている、ケーブルダクト構成要素を提供する段階と、ケーブルダクト部分の端部をケーブルダクト構成要素に挿入する段階と、を含んでいる。  
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明の実施形態について、以下、図面を参照しながら説明する。
ここに示す実施形態は、有刺アーム支持部材を備えた新しい改良型の有刺アッセンブリに着目している。有刺アーム支持部材を備えた有刺アッセンブリは、例えば、ケーブル配索システムの１つ又は複数の構成要素を係合及び係合解除するため、ケーブルダクト連結器のような別の構成要素の部品として有用に使用することができる。有刺アーム支持部材は、２００４年３月２５日出願の米国特許出願第１０／８０８，９７４号に記載され、請求されている様々な解除可能な有刺アッセンブリの実施形態と共に有用に使用することができ、同出願全体を参考文献としてここに援用する。具体的な実施形態の例を幾つか以下に提供するが、ここに説明する全ての装置は、例として挙げているに過ぎない。従って、当業者には理解頂けるように、この他の装置及び他のアッセンブリも考えられる。
【００１２】
図１−３は、有刺アーム支持部材を備えた有刺アッセンブリの実施形態の例を示している。図１は、１つ又は複数の有刺アッセンブリ２１０を備えることのできる連結器２２４を示している。図１の実施形態に示しているように、連結器は、更に、１つ又は複数の有刺アーム支持構造体２７２を備えることができる。或る実施形態では、有刺アーム支持構造体２７２は、連結器２２４と一体になっている。別の例も可能である。更に、連結器以外のケーブルダクト構成要素が、例えば、片落ち管取付金具又はケーブルダクト又は配線管の一部分のような、有刺アーム支持構造体２７２を備えた有刺アッセンブリを備えていてもよい。
【００１３】
図２は、例えば、ケーブルダクト又は配線管の一部分のような１つ又は複数のケーブル配索構成要素２３４と係合している有刺アッセンブリ２１０を示している。或る実施形態では、有刺アッセンブリは、有刺本体部分２１２と、有刺本体２１２に対して９０度を超える角度で折り返され、外側表面２７８を備えている１つ又は複数の有刺アーム２４０とを備えている有刺体２３０を含んでいる。図２は、更に、有刺アーム２４０の外側表面２７８と係合している有刺アーム支持構造体２７２を示している。或る実施形態では、有刺アッセンブリ２１０は２つの有刺アーム２４０を備えており、１つの有刺アーム支持構造体２７２が有刺アーム２４０の一方と係合し、別の有刺アーム支持構造体２７２が他方の有刺アーム２４０と係合する。他の例も可能である。
【００１４】
図２の実施形態に示しているように、各有刺アーム２４０は、閉位置では構成要素２３４に食い込み係合する。引張「引き抜き」力（矢印２７０で示している）が構成要素２３４の１つに掛けられると、有刺アーム２４０（例えば鋸歯状の縁部を有している）は、構成要素２３４に入り込み（又は更に入り込み）、及び／又は構成要素２３４の動きに抗する。こうして、有刺体２３０は、構成要素２３４が連結器２２４から分離するのに抵抗する。
【００１５】
しかしながら、引張引き抜き力２７０が、この力に有刺体２３０が抵抗できる能力を超えるほどになると、有刺体２３０が壊れることになる。図２Ａの実施形態に示しているように、有刺体２３０への引張引き抜き力２７０の影響は、力２７０（「Ｆ」）の大きさとモーメントアーム２８４（「ｄ」）の大きさの積（「Ｍ」）、即ちＭ＝Ｆｄとして測定され、ここに、モーメントアーム２８４は、力２７０の作用線から、力２７０が作用する点２８０までの垂直距離である。従って、引張引き抜き力２７０に抵抗できる有刺体２３０の能力の限界を定める具体的なモーメントＭの大きさがあるとすると、モーメントアーム２８４を短くすれば、有刺体２３０が抵抗できる力２７０を好都合に増すことができる。
【００１６】
或る実施形態では、各有刺アーム支持構造体２７２は、支持構造体２７２がモーメントアーム２８４の大きさを小さくして、引張引き抜き力２７０に抵抗できる有刺体２３０の能力を増すように、有刺アーム２４０の１つを支えることができる。図２に示している実施形態は、第１点２７６と第２点２７４の２つの点を含んでいる。有刺アーム支持構造体２７２を含んでいない実施形態は、引張「引き抜き」力２７０が点２７６に作用することになる。（図２に示しているように）支持構造体２７２を含んでいる実施形態は、引張引き抜き力２７０が点２７４の周りに作用することになる。従って、或る実施形態では、有刺アーム支持構造体２７２は、引張引き抜き力２７０が作用する点を変えることによって、（図２Ａに示している）モーメントアーム２８４を短くして、有刺体２３０が抵抗することのできる引張引き抜き力２７０を好都合に増すことができる。
【００１７】
図３は、有刺アーム支持構造体２７２の別の実施形態を示している。図３の実施形態では、引張引き抜き力２７０は点２８２の周りに作用する。従って、図３の実施形態では、（図２Ａに示している）モーメントアーム２８４の大きさは、図２に示す実施形態のモーメントアーム２８４の大きさから更に短くなって、引張引き抜き力２７０に抵抗する有刺体２３０の能力を更に増す。
【００１８】
或る実施形態では、有刺アーム支持構造体２７２は、有刺アッセンブリ２１０の故障モードを実際に変えることができる。例えば、有刺アーム支持構造体２７２の或る配置又は構造は、有刺体２３０の損傷の恐れを少なくするように作用するので、故障の恐れが、例えば構成要素２３４のような有刺アッセンブリ又はケーブルダクトシステムの他の構成要素に移る。
【００１９】
以上、本発明の具体的な実施形態の幾つかの例について説明してきた。しかしながら、当業者には理解頂けるように、これらの実施形態には、特許請求の範囲に定義する本発明の真の範囲及び精神から逸脱することなく、変更と修正を加えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】有刺アーム支持部材付きの有刺アッセンブリを備えているケーブルダクト構成要素の等角図である。
【図２】図２は、有刺アッセンブリとケーブルダクト構成要素の断面図である。
【００２１】
図２Ａは、有刺アーム支持部材の実施形態を表している示力図である。
【図３】別の有刺アーム支持部材の実施形態とケーブルダクト構成要素の断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図２Ａ】
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【図３】
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【国際調査報告】
2007509600.tif 000007
2007509600.tif 000008