(57)【要約】  電気通信システムは、移動ユーザ機器がインターネットプロトコル（ＩＰ）を用いて、インターネットプロトコルネットワークを介して通信し、通信がＩＰネットワークで終わっている場合、加入者識別番号を用いて、移動ユーザ機器にショートメッセージサービス（ＳＭＳ）メッセージを通信する機能を提供する。このシステムは、ショートメッセージサービスセンタ（ＳＭ−ＳＣ）と、ゲートウェイモバイル交換機（ＧＭＳＣ）と、ＳＭＳメッセージを通信するＳＭＳネットワークと、ＳＭＳネットワークと、ＩＰネットワークとの間で通信を行うためのインターネットプロトコル／ＳＭＳ（ＩＰ／ＳＭＳ）ゲートウェイとを備えるＳＭＳネットワークを含む。また、このシステムは、ユーザ機器の現在の位置を特定するアドレス情報を維持するホーム位置データベースを含む。ゲートウェイモバイル交換機は、ショートメッセージサービスセンタから受信したＳＭＳメッセージに応じて、ＳＭＳメッセージを送信するアドレスをホーム位置データベースに問い合わせる。ホーム位置データベースは、加入者識別番号に関連して保存されているＩＰ／ＳＭＳゲートウェイのアドレスをゲートウェイモバイル交換機に提供する。ゲートウェイモバイル交換機は、ＳＭＳメッセージをＩＰ／ＳＭＳゲートウェイに送信する。ＩＰ／ＳＭＳゲートウェイは、ＩＰ／ＳＭＳゲートウェイに関連するＩＰ／ＳＭＳデータベースに予め保存されている加入者識別番号に対応するＩＰアドレスを検索する。ＩＰ／ＳＭＳゲートウェイは、ＩＰネットワークを介して、検索したＩＰアドレスに対応するユーザ機器にＳＭＳメッセージを通信する。
2007534212.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ショートメッセージサービスセンタ（ＳＭ−ＳＣ）と、ショートメッセージサービス（ＳＭＳ）メッセージを通信するＳＭＳネットワークのゲートウェイモバイル交換機（ＧＭＳＣ）と、該ＳＭＳネットワークとＩＰネットワークとの間で通信を行うためのインターネットプロトコル／ＳＭＳ（ＩＰ／ＳＭＳ）ゲートウェイと、ユーザ機器の現在の位置を特定するアドレス情報を維持するホーム位置データベース（ＨＬＲ／ＨＳＳ）とを有し、インターネットプロトコル（ＩＰ）を用いてインターネットプロトコルネットワークに関連付けられた加入者識別番号を用いて、  ユーザ機器に該ＳＭＳメッセージを通信する電気通信システムにおいて、上記ゲートウェイモバイル交換機は、
上記ショートメッセージサービスセンタから受信した上記ＳＭＳメッセージに応じて、該ＳＭＳメッセージを送信するアドレスを上記ホーム位置データベースに問い合わせ、該ホーム位置データベースは、該ゲートウェイモバイル交換機に、上記加入者識別番号に関連して保存されている上記ＩＰ／ＳＭＳゲートウェイのアドレスを提供し、該ゲートウェイモバイル交換機は、
上記ＳＭＳメッセージを上記ＩＰ／ＳＭＳゲートウェイに送信し、該ＩＰ／ＳＭＳゲートウェイは、上記ＩＰ／ＳＭＳゲートウェイに関連するＩＰ／ＳＭＳデータベースに保存されている上記加入者識別番号に対応するＩＰアドレスを検索し、上記ＩＰネットワークを介して、該検索したＩＰアドレスに対応するユーザ機器に該ＳＭＳメッセージを通信して、上記ＩＰネットワークは、上記ユーザ機器が通信する該ＩＰネットワークからＩＰ／ＳＭＳゲートウェイアドレスを判定し、該ＩＰ／ＳＭＳゲートウェイアドレスを上記ホーム位置データベースに送信する認証サーバを備え、該ＩＰ／ＳＭＳゲートウェイアドレスは、上記受信したＳＭＳメッセージに応じる上記ゲートウェイモバイル交換機による検索のために、上記加入者識別番号に関連付けて該ホーム位置データベースに保存される電気通信システム。
【請求項２】
上記認証サーバは、上記ＩＰネットワークを介して通信する場合、上記ユーザ機器のＩＰアドレスを判定し、上記受信したＳＭＳメッセージに応じる上記ゲートウェイモバイル交換機による検索のために、上記ＩＰ／ＳＭＳゲートウェイに関連するＩＰ／ＳＭＳデータベースに保存する該ＩＰ／ＳＭＳゲートウェイに該ユーザ機器のＩＰアドレスを送信することを特徴とする請求項１記載の電気通信システム。
【請求項３】
上記ホーム位置データベースは、少なくとも上記ユーザ機器の加入者識別番号について、該ユーザ機器が上記ＩＰネットワークを介して通信しているかを示すフラグを設定し、上記ＳＭＳメッセージを送るべきＩＰ／ＳＭＳゲートウェイのアドレスは、該フラグに関連付けて保存されることを特徴とする請求項１又は２記載の電気通信システム。
【請求項４】
上記認証サーバは、上記ホーム位置データベースにおいて、上記ユーザ機器が、現在、上記ＩＰ接続ネットワークを介して通信していることを示すフラグを設定でき、該フラグが設定されない場合、上記ＳＭＳメッセージは、上記ユーザ機器へ配信するために、セルラ移動無線ネットワークのサービスサポートノードを介して通信する必要があることを示すことを特徴とする請求項３記載の電気通信システム。
【請求項５】
ユーザ機器の現在の位置を特定し、加入者識別番号に対応する該ユーザ機器に宛てられたＳＭＳメッセージを送信すべきアドレスを提供するアドレス情報を維持するホーム位置データベースにおいて、当該ホーム位置データベースは、上記ユーザ機器がインターネットプロトコルを用いて、インターネットプロトコル（ＩＰ）ネットワークを介して通信し、通信がＩＰネットワークに関連付けられている場合、上記加入者識別番号に対応するユーザ機器にＳＭＳメッセージを通信するＩＰ／ＳＭＳゲートウェイのアドレスをゲートウェイモバイル交換機に提供し、当該ホーム位置データベースは、少なくとも該ユーザ機器の加入者識別番号について、該ユーザ機器が上記ＩＰネットワークを介して通信しているかを示すフラグを保存し、該ユーザ機器が現在、ＩＰネットワークを介して通信していることを示すように該フラグが設定される場合、該ＳＭＳメッセージを送るべきＩＰ／ＳＭＳゲートウェイのアドレスを保存することを特徴とするホーム位置データベース。
【請求項６】
インターネットプロトコル（ＩＰ）を用いてインターネットプロトコル（ＩＰ）ネットワークに関連付けられた加入者識別番号を用いて、ユーザ機器にショートメッセージサービス（ＳＭＳ）メッセージを通信する通信方法において、
ホーム位置データベースにおいて、上記ユーザ機器の現在の位置を特定するアドレス情報を維持するステップと、
ＳＭＳネットワークのゲートウェイモバイル交換機（ＧＭＳＣ）において、上記ＳＭＳメッセージを通信するために該ＳＭＳメッセージを受信するステップと、
上記ホーム位置データベースから上記ゲートウェイモバイル交換機に、上記ＳＭＳネットワークとＩＰネットワークとの間で通信するインターネットプロトコル／ＳＭＳゲートウェイのアドレスを提供するステップと、
上記ＳＭＳメッセージをＩＰ／ＳＭＳゲートウェイに送信するステップと、
上記ＩＰ／ＳＭＳゲートウェイに関連するＩＰ／ＳＭＳデータベースから上記加入者識別番号に対応するＩＰアドレスを検索するステップと、
上記ＩＰネットワークを介して、上記検索したＩＰアドレスに対応するユーザ機器にＳＭＳメッセージを通信するステップとを有し、
上記アドレス情報を維持するステップは、
上記ユーザ機器が通信を行うＩＰネットワークからＩＰ／ＳＭＳゲートウェイアドレスを判定するステップと、
上記ＩＰ／ＳＭＳゲートウェイアドレスを上記ホーム位置データベースに通信するステップと、
上記受信したＳＭＳメッセージに応じる検索のために、上記ホーム位置データベースに、上記加入者識別番号に関連付けて、ＩＰ／ＳＭＳゲートウェイアドレスを保存するステップとを有する通信方法。
【請求項７】
上記ＩＰネットワークを介して通信する場合、上記ユーザ機器のＩＰアドレスを判定するステップと、
上記ＩＰ／ＳＭＳゲートウェイに上記ユーザ機器のＩＰアドレスを通信するステップと、
上記受信したＳＭＳメッセージに応じる検索のために、上記加入者識別番号に関連付けて、上記ＩＰ／ＳＭＳゲートウェイに関連するＩＰ／ＳＭＳデータベースに上記ユーザ機器のＩＰアドレスを保存するステップとを更に有する請求項６記載の通信方法。
【請求項８】
上記ホーム位置データベースにおいて、少なくとも上記ユーザ機器の加入者識別番号について、該ユーザ機器が現在ＩＰネットワークを介して通信しているかを示すフラグを設定するステップを有し、上記ＳＭＳメッセージを送信すべき上記ＩＰ／ＳＭＳゲートウェイのアドレスは、該フラグに関連付けて保存されることを特徴とする請求項６又は７記載の通信方法。
【請求項９】
上記ホーム位置データベースにおいて、該ユーザ機器が現在ＩＰ接続ネットワークを介して通信しているかを示すフラグを設定し、上記ユーザ機器へ配信するために、上記ＳＭＳメッセージをセルラ移動無線ネットワークのサービスサポートノードを介して通信するべきであることを示すフラグを設定しないことを特徴とする請求項８記載の通信方法。
【請求項１０】
インターネットプロトコル（ＩＰ）を用いてインターネットプロトコル（ＩＰ）ネットワークに関連付けられた加入者識別番号を用いて、ユーザ機器にショートメッセージサービス（ＳＭＳ）メッセージを通信する電気通信システムにおいて、
ホーム位置データベースにおいて、上記ユーザ機器の現在の位置を特定するアドレス情報を維持する維持手段と、
ＳＭＳネットワークのゲートウェイモバイル交換機（ＧＭＳＣ）において、上記ＳＭＳメッセージを通信するために該ＳＭＳメッセージを受信する受信手段と、
上記ホーム位置データベースから上記ゲートウェイモバイル交換機に、上記ＳＭＳネットワークとＩＰネットワークとの間で通信するインターネットプロトコル／ＳＭＳゲートウェイのアドレスを提供する提供手段と、
上記ＳＭＳメッセージをＩＰ／ＳＭＳゲートウェイに送信する送信手段と、
上記ＩＰ／ＳＭＳゲートウェイに関連するＩＰ／ＳＭＳデータベースから上記加入者識別番号に対応するＩＰアドレスを検索する検索手段と、
上記ＩＰネットワークを介して、上記検索したＩＰアドレスに対応するユーザ機器にＳＭＳメッセージを通信する通信手段とを備え、
上記アドレス情報を維持する維持手段は、
上記ユーザ機器が通信を行うＩＰネットワークからＩＰ／ＳＭＳゲートウェイアドレスを判定する判定手段と、
上記ＩＰ／ＳＭＳゲートウェイアドレスをホーム位置データベースに通信する通信手段と、
上記受信したＳＭＳメッセージに応じる検索のために、上記ホーム位置データベースに、上記加入者識別番号に関連付けて、ＩＰ／ＳＭＳゲートウェイアドレスを保存する保存手段とを備える電気通信システム。
【請求項１１】
上記ＩＰネットワークを介して通信する場合、上記ユーザ機器のＩＰアドレスを判定する判定手段と、
上記ＩＰ／ＳＭＳゲートウェイに上記ユーザ機器のＩＰアドレスを通信する通信手段と、
上記受信したＳＭＳメッセージに応じる検索のために、上記加入者識別番号に関連付けて、上記ＩＰ／ＳＭＳゲートウェイに関連するＩＰ／ＳＭＳデータベースに上記ユーザ機器のＩＰアドレスを保存する保存手段とを更に備える請求項１０記載の電気通信システム。
【請求項１２】
上記ホーム位置データベースにおいて、少なくとも上記ユーザ機器の加入者識別番号について、該ユーザ機器が現在ＩＰネットワークを介して通信しているかを示すフラグを設定する設定手段を備え、上記ＳＭＳメッセージを送信すべき上記ＩＰ／ＳＭＳゲートウェイのアドレスは、該フラグに関連付けて保存されることを特徴とする請求項１０又は１１記載の電気通信システム。
【請求項１３】
添付の図面の図２、図３及び図４に示し、明細書で実質的に説明する電気通信システム、ホーム位置データベース及びインターネットプロトコル／ＳＭＳ（ＩＰ／ＳＭＳ）ゲートウェイ。
【請求項１４】
添付の図面の図２、図３及び図４に示し、明細書で実質的に説明するショートメッセージサービス（ＳＭＳ）メッセージの通信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、加入者識別番号によって特定されるユーザ機器にショートメッセージサービス（Short Message Service：ＳＭＳ）メッセージを通信する電気通信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ＧＳＭ方式の最も多く利用されるアプリケーションの１つとして、ユーザ機器の間でテキストメッセージを通信するショートメッセージサービスがある。非実時間データ通信のためにＳＭＳメッセージが提供する通信帯域幅は、比較的狭いが、テキストメッセージングのためのＳＭＳは、人気があり、ＳＭＳの需要は、より帯域幅が広い通信を提供する次世代の移動無線方式でもなくならないと考えられる。すなわち、次世代の移動無線方式は、代替的アクセス技術をサポートし、したがって、より便利なデータ通信機能を提供する可能性があるが、ユーザ機器がこれらの代替的アクセス技術を利用する機能を有していても、ユーザ機器にＳＭＳメッセージを配信する必要性も残される。これは、ＧＳＭ又はＵＭＴＳネットワークからのＳＭＳ対応のユーザ機器によってＳＭＳメッセージが生成される可能性があるためである。
【０００３】
【非特許文献１】3GPP TS 23.040 Technical Realisation of the Short Message Service (SMS)
【非特許文献２】3GPP TS 29.002 Mobile Application Part (MAP) specification
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、インターネットプロトコルを用いて、ＩＰネットワークを介して、加入者識別番号を用いて、インターネットプロトコル（ＩＰ）ネットワークに接続されたユーザ機器にショートメッセージサービス（ＳＭＳ）メッセージを通信する電気通信システムを提供する。
【０００５】
このシステムは、ショートメッセージサービスセンタ（ＳＭ−ＳＣ）と、ゲートウェイモバイル交換機（ＧＭＳＣ）と、ＳＭＳメッセージを通信するＳＭＳネットワークと、ＳＭＳネットワークと、ＩＰネットワークとの間で通信を行うためのインターネットプロトコル／ＳＭＳ（ＩＰ／ＳＭＳ）ゲートウェイとを備えるＳＭＳネットワークを含む。また、このシステムは、ユーザ機器の現在の位置を特定するアドレス情報を維持するホーム位置データベースを含む。ゲートウェイモバイル交換機は、ショートメッセージサービスセンタから受信したＳＭＳメッセージに応じて、ＳＭＳメッセージを送信するアドレスをホーム位置データベースに問い合わせる。ホーム位置データベースは、加入者識別番号に関連して保存されているＩＰ／ＳＭＳゲートウェイのアドレスをゲートウェイモバイル交換機に提供する。ゲートウェイモバイル交換機は、ＳＭＳメッセージをＩＰ／ＳＭＳゲートウェイに送信する。ＩＰ／ＳＭＳゲートウェイは、ＩＰ／ＳＭＳゲートウェイに関連するＩＰ／ＳＭＳデータベースに予め保存されている加入者識別番号に対応するＩＰアドレスを検索する。ＩＰ／ＳＭＳゲートウェイは、ＩＰネットワークを介して、検索したＩＰアドレスに対応するユーザ機器にＳＭＳメッセージを通信する。ＩＰネットワークは、ユーザ機器が通信するＩＰネットワークからＩＰ／ＳＭＳゲートウェイアドレスを判定する認証サーバを備える。認証サーバは、ホーム位置データベースにＩＰ／ＳＭＳゲートウェイアドレスを通信し、ＩＰ／ＳＭＳゲートウェイアドレスは、受信したＳＭＳメッセージに応じるゲートウェイモバイル交換機による検索のために、加入者識別番号に関連付けてホーム位置データベースに保存される。
【０００６】
本発明の実施形態は、ユーザ機器がインターネットプロトコルを用いて通信している場合、ユーザ機器にＳＭＳメッセージを通信する能力を提供する。ＳＭＳメッセージングは、当初は、移動体通信用グローバルシステム（Global System for Mobiles：ＧＳＭ）規格のために開発されたが、ユーザ機器は、例えば、無線ローカルエリアネットワーク（Wireless Local Area Network：ＷＬＡＮ）又は例えば、非同期デジタル加入者線（ＡＤＳＬ）技術等の無線技術を用いないアクセスインタフェース等、他の形式のアクセスインタフェースを使用するように構成することもできる。そこで、ユーザ機器が例えば、無線ＬＡＮ等のＩＰネットワークを介して通信を行っている場合、ＩＰ層を介してＳＭＳメッセージを提供する必要がある。そこで、本発明は、そのユーザ機器がＩＰネットワークに接続され、したがって、ＩＰクライアントとして機能している場合、そのユーザ機器に、ＳＭＳメッセージを通信する機能を提供する。本発明の実施形態は、この機能を実現するために、ＳＭＳメッセージを通信するＳＭＳネットワークと、ユーザ機器が現在接続されているＩＰネットワークとの間のインタフェースを形成するＩＰ／ＳＭＳゲートウェイを含む。ＩＰ／ＳＭＳゲートウェイは、ＳＭＳメッセージを通信すべきユーザ機器の加入者識別子番号（ＭＳＩＳＤＮ）に関連付けて保存されたユーザ機器のＩＰアドレスを含むデータベース（ＩＰ／ＳＭＳデータベース）を備える。これにより、ＩＰ／ＳＭＳゲートウェイは、ＳＭＳメッセージに含まれている加入者識別番号を用いてＩＰ／ＳＭＳデータベースからＩＰアドレスを検索することによって、ＩＰパケットにカプセル化されたＳＭＳメッセージをユーザ機器にルーティングすることができる。
【０００７】
ＩＰネットワークに接続されるユーザ機器は、移動体であっても移動体でなくてもよく、したがって、用語「ユーザ機器」は、ユーザ機器が移動体であることを含意するわけではない。なお、本発明の実施形態では、移動体であるユーザ機器がＩＰネットワークのカバレッジエリアに移動し、したがって、ＩＰネットワークを介してＳＭＳメッセージを受信する。
【０００８】
幾つかの実施形態では、ホーム位置データベースは、少なくともユーザ機器の加入者識別番号について、ユーザ機器が現在ＩＰネットワークを介して通信しているかを示すフラグを保存する。ユーザ機器が現在ＩＰネットワークを介して通信していることを示すようにこのフラグが設定されている場合、ホーム位置データベースは、ＳＭＳメッセージを送信すべきＩＰ／ＳＭＳゲートウェイのアドレスを提供できる。これにより、ユーザ機器がＩＰネットワークに接続されているとき、ＳＭＳメッセージを提供するために、ゲートウェイモバイル交換機がＩＰ／ＳＭＳゲートウェイのアドレスを受信する効果的な構成が実現される。このような実施形態では、ユーザ機器は、ＩＰネットワーク及びセルラネットワークの間で急速に所属を変更することができ、又はＩＰネットワーク及びセルラネットワークを介して同時に通信することができる。これにより、ホーム位置データベースでのフラグの設定によってＳＭＳメッセージを配信する好ましいネットワークを選択することができる。フラグを設定しなければ、ＳＭＳメッセージは、サービスＧＰＲＳサポートノードを介してルーティングされ、既存のセルラ移動ネットワークを介してユーザ機器に配信される。
【０００９】
本発明の一側面として、ユーザ機器の現在の位置を特定するアドレス情報を維持するホーム位置データベースを提供する。アドレス情報は、加入者識別番号に対応するユーザ機器に宛てられたＳＭＳメッセージを送信すべきアドレスを提供する。ホーム位置データベースは、ユーザ機器がインターネットプロトコルを用いて、インターネットプロトコル（ＩＰ）ネットワークを介して通信し、通信がＩＰネットワークで終わっている場合、加入者識別番号に対応するユーザ機器にＳＭＳメッセージを通信するＩＰ／ＳＭＳゲートウェイのアドレスをゲートウェイモバイル交換機に提供する。ホーム位置データベースは、少なくともユーザ機器の加入者識別番号について、ユーザ機器がＩＰネットワークを介して通信しているかを示すフラグを保存し、ユーザ機器が現在、ＩＰネットワークを介して通信していることを示すようにフラグが設定される場合、ＳＭＳメッセージを送るべきＩＰ／ＳＭＳゲートウェイのアドレスを保存する。
【００１０】
ホーム位置データベースという用語は、その意味の範囲内に、第二世代及び第三世代の移動ネットワークに関して用いられる、より一般的な用語であるホーム位置レジスタ（home location register）及びホーム加入者サーバ（home subscriber server）を包含する汎用的な表現である。
【００１１】
加入者識別番号という用語は、その意味の範囲内に、第二世代及び第三世代の移動ネットワークに関して用いられる、より一般的な用語であるモバイル加入者ＩＳＤＮ番号（Mobile Subscriber ISDN Number：ＭＳＩＳＤＮ）を包含する汎用的な表現である。
【００１２】
本発明の実施形態は、ＩＰネットワークを介して接続され、既存のＩＰアドレスを有するユーザ機器にＳＭＳメッセージを配信し、及びユーザ機器からＳＭＳメッセージを送信するシステムを提供する。既存のＧＳＭ／ＵＭＴＳ規格の一部としてゲートウェイモバイル交換機（ＧＭＳＣ）は、ホーム位置データベースにＳＭＳメッセージを送信すべきアドレスを問い合わせる。そして、特定のユーザ機器を特定する特定の加入者識別番号のためにＳＭＳメッセージが生成される。移動ユーザ機器は、他のネットワークに移動することがあるので、ホーム位置データベースは、ＳＭＳメッセージを送信すべき現在のネットワークのアドレスを含む移動体の現在の位置を特定するデータを維持する。本発明の実施形態では、ユーザ機器がＩＰネットワークに接続されている場合、ホーム位置データベースにＳＭＳ／ＩＰゲートウェイのアドレスを提供する。したがって、このシステムは、既存のＳＭＳメッセージング及びメッセージフォーマットに互換性を有し、例えば、ＳＭＳ−ＳＣ、ゲートウェイＭＳＣ、ＳＭＳ相互動作ＭＳＣ等のＧＳＭ又はＵＭＴＳネットワークの既存の要素を利用できる。更に、本発明の実施形態は、システムとの互換性に関する如何なる要求も課すことなく、ＩＰ接続されたユーザ機器とネットワークとの間でＳＭＳメッセージをトランスポートするために使用するプロトコルを自由に選択できる柔軟性を実現する。
【００１３】
本発明の様々な更なる側面及び特徴は、添付の特許請求の範囲に定義されている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
既存のＧＳＭ／ＵＭＴＳシステムの具体例
図１は、加入者識別番号に対応するユーザ機器にＳＭＳメッセージを通信するＧＳＭ／ＵＭＴＳシステムの具体例のブロック図である。加入者識別番号は、ユーザ機器に組み込まれた（汎用）加入者識別モジュール（（Universal） Subscriber Identity Module）：（Ｕ）ＳＩＭ）からユーザを特定する一意的な番号（モバイル加入者ＩＳＤＮ番号（Mobile Subscriber ISDN Number：ＭＳＩＳＤＮ））を提供する。図１に示すように、ショートメッセージサービスセンタ（Short Message-Service Centre：ＳＭ−ＳＣ）１は、ＳＭＳメッセージを受信し、移動ネットワークを介してユーザ機器に配信する。ＳＭＳメッセージは、ＳＭＳメッセージが提供する加入者識別番号を用いて、ユーザ機器に配信される。ＳＭＳメッセージは、ユーザ機器が属するネットワークのゲートウェイモバイル交換機２、４、６に配信される。図１に示すネットワークの一部では、ユーザ機器８にＳＭＳメッセージを提供する具体例を示している。
【００１５】
以下の本発明の例示的な実施形態の説明では、ユーザ機器８が移動体であり、インターネットプロトコルを用いてデータを通信する無線アクセス通信ネットワークのカバレッジエリアに移動すると仮定する。なお、他の実施形態として、ユーザ機器は移動体ではなくてもよく、すなわち、ユーザ機器は、永久的に又は半永久的にＩＰネットワークに接続されていてもよいことは明らかである。
【００１６】
ＧＳＭ／ＵＭＴＳアーキテクチャでは、ゲートウェイモバイル交換機（ＧＭＳＣ）は、ショートメッセージサービスセンタ（ＳＭ−ＳＣ）１からＳＭＳメッセージを受信する。ショートメッセージエンティティ（ＳＭＥ）３によって生成されたＳＭＳメッセージは、既知の規格に基づいてＳＭ−ＳＣ１に送信される。ＳＭ−ＳＣ１は、加入者識別番号によって特定された移動ネットワークのＧＭＳＣ２にＳＭＳメッセージを転送する。ＧＭＳＣ２は、ホーム位置レジスタ（ＨＬＲ）１０に問い合わせることによって移動ユーザ機器８の位置を判定する。ＨＬＲ１０は、ＧＳＭネットワーク又はＧＰＲＳネットワークにおいて、移動ユーザ機器８が現在接続されているモバイル交換機（Mobile Switching Centre：ＭＳＣ）１２又はサービスＧＰＲＳサポートノード（Serving GPRS Support Node：ＳＧＳＮ）１４のアドレスを提供する。ＨＬＲ１０は、ＳＭＳメッセージを送信すべきＭＳＣ／ＳＧＳＮのアドレスを維持する。すなわち、ＨＬＲ１０は、移動ユーザ機器８が現在接続されている移動ネットワークのＭＳＣ／ＳＧＳＮのアドレスを維持し、このアドレスは、移動ユーザ機器８の加入者識別番号と関連付けて保存される。したがって、ＧＭＳＣは、ＳＭＳメッセージが提供する加入者識別番号を用いてＭＳＣ／ＳＧＳＮのアドレスを検索する。そして、ＳＭＳメッセージは、ＧＳＭ／ＵＭＴＳ規格に基づいて、移動ユーザ機器８に送信される。
【００１７】
ＧＭＳＣ２と、ＨＬＲ１０、ＭＳＣ及びＳＧＳＮ１４との間のインタフェースは、ＧＳＭ／ＵＭＴＳ規格に基づいて定義され、それぞれ、Ｃ、Ｅ及びＧｄインタフェースと呼ばれる。
【００１８】
以上、図１のＧＳＭ／ＵＭＴＳシステムによるＳＭＳメッセージを提供するための動作では、ＴＳ２３．０４０［１］で定義されているモバイル加入者ＩＳＤＮ番号（Mobile Subscriber ISDN Number：ＭＳＩＳＤＮ）によって特定される移動ユーザ機器８にＳＭＳメッセージ通信が行われている。例えば、無線ＬＡＮ等の他の無線アクセス技術を介してＳＭＳメッセージを移動ユーザ機器８に提供するためのシステムを図２に示す。
【００１９】
ＳＭＳメッセージをＩＰクライアントに提供するためのシステム
図２は、インターネットプロトコル（ＩＰ）に基づいて動作するアクセスネットワークに、現在接続された移動ユーザ機器８にＳＭＳメッセージを通信するように適応化された図１と同様のＧＳＭ／ＵＭＴＳを示している。移動体が接続されているＩＰネットワークは、ＩＰコミュニケーションレイヤを提供する無線ＬＡＮ又はＡＤＳＬネットワーク等であってもよい。これは、例えば、無線ＬＡＮを介する通信がＧＳＭ／ＵＭＴＳネットワークより好ましい無線通信条件を提供する位置に移動ユーザ機器８が移動した場合等である。この場合、ＳＭＳメッセージを送信すべきＩＰアドレスを移動ユーザ機器８に提供する。
【００２０】
図１で用いるホーム位置レジスタは、特にＵＭＴＳネットワークに関連して、ホーム加入者サーバ（Home Subscriber Server：ＨＳＳ）とも呼ばれる。移動無線ネットワーク内でＨＬＲ／ＨＳＳが提供する機能を包括的に表現するために、図２に示す実施形態では、ホーム位置データベースという用語を用いる。
【００２１】
図２に示す本発明の実施形態は、ホーム位置データベース１０．１への通信チャンネル２２を備える認証、認可及び課金処理（Authentication,Authorisation and Accounting：ＡＡＡ）サーバ２０を含む。図２には、また、インターネットプロトコル／ＳＭＳ（ＩＰ／ＳＭＳ）ゲートウェイ２２も示している。ＩＰ／ＳＭＳゲートウェイ２２は、移動体が現在接続されており、インターネットプロトコルを用いて通信するＩＰネットワークの一部を構成する。ＩＰ／ＳＭＳデータベース２３は、ＩＰ／ＳＭＳゲートウェイ２２に接続されている。後述するように、ＩＰ／ＳＭＳデータベース２３は、移動体が、ＩＰネットワークに接続されたために、ＩＰクライアントとして機能する場合、移動ユーザ機器８のＩＰアドレスを保存する。
【００２２】
図２に示すように、移動ユーザ機器８は、ＧＳＭ／ＵＭＴＳネットワークを介する通信を行っておらず、破線２４、２６で示すように、無線ＬＡＮ等のＩＰネットワークを介して、通信している。幾つかの実施形態では、ＡＡＡサーバ２０は、ＨＳＳ／ＨＬＲ１０．１の一部を構成してもよい。また、ＡＡＡサーバ２０は、移動ユーザ機器８がＩＰネットワークを用いて通信することを認証し、及びＩＰネットワークを介する通信を許可する。この認証の後、ＡＡＡサーバ２０は、ホーム位置データベース１０．１に対し、ＩＰ／ＳＭＳゲートウェイ２２を介して移動ユーザ機器８にＳＭＳメッセージを送信する必要があることを通知する。これに応じて、ホーム位置データベース１０．１には、加入者識別番号に関連付けて保存されるＩＰ／ＳＭＳゲートウェイのアドレスが格納される。更に、一実施形態では、ＡＡＡサーバ２０は、移動ユーザ機器８のＩＰクライアントアドレスを判定し、このＩＰクライアントアドレスを移動体の加入者識別番号に関連付けてＩＰ／ＳＭＳデータベースに保存する。
【００２３】
ＩＰクライアントアドレスへのＳＭＳメッセージの通信
図２に示すように、ＩＰネットワークを介してＳＭＳメッセージを配信するためのシステムは、例えば、ＴＳ２３．０４０で定義された規格等、既存のネットワーク規格に基づいて動作するＳＭ−ＳＣ１及びＧＭＳＣ２を含む。すなわち、これらの要素の変更は提案しない。移動ユーザ機器８からＧＳＭ／ＵＭＴＳネットワークのＳＭＥへのＳＭＳメッセージの配信に関しては、ＧＭＳＣではなく、ＳＭＳ相互動作ＭＳＣ（SMS-Inter-Working MSC：ＳＭＳ−ＩＷＭＳＣ）を用いる。図２に示す構成は、ＩＰクライアント及びＧＭＳＣ／ＳＭＳ−ＩＷＭＳＣの間で通信するＩＰ／ＳＭＳゲートウェイ２２を含んでいる。更に、上述したように、ＳＭＳメッセージをＩＰ／ＳＭＳゲートウェイにルーティングすることを可能にするように、ホーム位置データベース（ＨＬＲ／ＨＳＳ）を拡張している。ホーム位置データベースの拡張及びＩＰ／ＳＭＳゲートウェイが実行する、ＳＭＳメッセージをＩＰクライアントに提供する動作については、以下に説明する。ＩＰ／ＳＭＳゲートウェイ２２は、以下のように動作するよう構成されている。
【００２４】
・確立された移動通信応用部（Mobile Application Part：ＭＡＰ）プロトコルを用いて、ＩＰへのＳＭＳメッセージ（IP terminated SMS messages）のトランスポートするために、ＧＭＳＣに接続する。ＧＭＳＣには、Ｅ参照点又はＧｄ参照点を用いて、ＭＳＣ又はＳＧＳＮとして見える。
【００２５】
・確立されたＭＡＰプロトコルを用いて、ＩＰからのＳＭＳメッセージ（IP originated SMS messages）のトランスポートのために、ＳＭＳ−ＩＷＭＳＣに接続する。ＳＭＳ−ＩＷＭＳＣには、Ｅ参照点又はＧｄ参照点を用いて、ＭＳＣ又はＳＧＳＮとして見える。
【００２６】
・ＩＰベースのプロトコルを用いて、ＩＰクライアントと通信する。ＳＭＳメッセージのフォーマット及び機能を維持する。
【００２７】
・ＩＰ／ＳＭＳデータベースへのアクセスを介して、モバイル加入者識別番号（ＭＳＩＳＤＮ）を端末のＩＰアドレスに関連付ける。
【００２８】
ＧＭＳＣ２は、ＳＭＳメッセージの受信に続いて、ホーム位置データベース１０．１に対してＭＡＰ要求を実行する。ＭＡＰ要求は、ＴＳ２９．００２［２］で定義されているように、「ショートメッセージのルーティング情報送信（send routing information for short message）」である。この要求は、ショートメッセージをルーティングするＭＳＣ又はＳＧＳＮのアドレスを判定するための情報に対するものである。「ショートメッセージのルーティング情報送信」要求に対しては、通常、ＳＭＳメッセージを配信するＭＳＣ又はＳＧＳＮのアドレスが返される。移動体のＩＰクライアントアドレスへのＳＭＳメッセージの配信をサポートするために、ホーム位置データベース１０．１は、ＩＰネットワークに接続されている移動ユーザ機器８の「ショートメッセージのルーティング情報送信」において、ＩＰ／ＳＭＳゲートウェイ２２のアドレスを返す。
【００２９】
ホーム位置データベースは、以下の情報を含む。
【００３０】
・移動ユーザ機器８が、ＳＭＳの配信のために、ＩＰ接続されていることを示す指示（例えば、内部フラグ）
・ＩＰ／ＳＭＳゲートウェイのアドレス
このように、ホーム位置データベースは、ＳＭＳメッセージの配信のためにＩＰ接続されている移動体について、ＭＳＣアドレス又はＳＧＳＮアドレスではなく、ＩＰ／ＳＭＳゲートウェイのＭＡＰアドレスを返す。幾つかの実施形態では、移動ユーザ機器８がＩＰ接続ネットワークを介して通信していることを示すフラグは、ＡＡＡサーバ２０によって設定される。
【００３１】
そして、ＧＭＳＣ２は、ホーム位置データベース１０．１に加入者識別番号と関連付けて保存されたＩＰ／ＳＭＳゲートウェイのアドレスを受信した後、ＳＭＳメッセージをＩＰ／ＳＭＳゲートウェイに送る。ＩＰ／ＳＭＳゲートウェイは、ＩＰネットワークを介して、ＩＰアドレスに対応する移動ユーザ機器８にＳＭＳメッセージを提供する。なお、この処理のために、ＩＰ／ＳＭＳゲートウェイは、ＩＰ／ＳＭＳデータベース２３に保存されているＩＰ移動ユーザ機器のアドレスを検索する。幾つかの実施形態では、ＩＰ／ＳＭＳデータベースは、ＨＬＲ／ＨＳＳ又はＡＡＡサーバ２０の一部であってもよい。
【００３２】
本発明の実施形態では、モバイル加入者番号（ＭＳＩＳＤＮ）によって特定される宛先アドレスにより移動ユーザ機器８に宛てられたＳＭＳメッセージは、ＳＭＳ対応のモバイル機器（ＳＭＥ）から発信され、規格（ＴＳ２３．０４０参照）に基づいて、ＳＭＳサービスセンタ１に送信される。ＳＭＳサービスセンタ１から移動ユーザ機器ＩＰクライアントアドレスへの、ＩＰにターミネートされたショートメッセージのトランスポートのメッセージシーケンスフローを図３のフローチャートに示す。図３に示すフローチャートは、ＴＳ２３．０４０に基づくメッセージシーケンスフローに基づき、可能であれば既存のメッセージシーケンスを維持する。以下、図３に示すフローチャートの各ステップを説明する。
【００３３】
Ｓ１：図３に示すように、ショートメッセージサービスセンタ（ＳＭ−ＳＣ）が、ＧＭＳＣにＳＭＳメッセージを送る（ＴＳ２３．０４０と同様）。
【００３４】
Ｓ２：ＧＭＳＣ２が、移動ユーザ機器８について、ルーティング情報「ｓｅｎｄＲｏｕｔｉｎｇＩｎｆｏＦｏｒＳｈｏｒｔＭｓｇ」（ＴＳ２９．００２セクション２３．１．２参照）を検索するためのホーム位置データベース（ＨＬＲ／ＨＳＳ）に問い合わせる。ＩＰネットワークに接続された端末機器が登録されている場合、ホーム位置データベースは、ＩＰ／ＳＭＳゲートウェイ２２のＭＡＰアドレスを返す。
【００３５】
Ｓ４：ＧＭＳＣ２は、ＧＭＳＣがＴＳ２３．０４０のＧＳＭ規格に基づくＭＳＣ又はＳＧＳＮであるかのように、プロトコルを用いて、ＩＰ／ＳＭＳゲートウェイにＳＭＳメッセージを提供する。
【００３６】
Ｓ６：ＩＰ／ＳＭＳゲートウェイ２２が、ＩＰ／ＳＭＳデータベース２３に問い合わせ、移動ユーザ機器８に関連するＩＰクライアントアドレスを特定する。
【００３７】
Ｓ８：ＩＰ／ＳＭＳゲートウェイ２２が、例えば、ＩＰにおけるＳＭＳ、ＭＭＳにおけるＳＭＳ、インスタントメッセージにおけるＳＭＳ等の「専用の」メカニズムを用いてＩＰクライアントアドレスにＳＭＳメッセージを提供する。
【００３８】
Ｓ１０：ＩＰ／ＳＭＳゲートウェイ２２が、既存の規格（ＴＳ２３．０４０）に基づいて、ＧＭＳＣに配信報告を返信する。
【００３９】
Ｓ１２：ＧＭＳＣが、既存の規格（ＴＳ２３．０４０）に基づいて、ホーム位置データベースにＳＭＳメッセージ配信報告を送る。
【００４０】
Ｓ１４：ＧＭＳＣが、既存の規格（ＴＳ２３．０４０）に基づいて、ＳＭ−ＳＣにＳＭＳメッセージ配信報告を送る。
【００４１】
ＩＰクライアント発のＳＭＳの通信
ＳＭＳメッセージは、移動ユーザ機器８から、ＩＰネットワークを介して（ＩＰからのＳＭＳメッセージ）、特定のＳＭＥ３（宛先アドレスＭＳＩＳＤＮによって特定される。）に宛てて送信することができる。この場合、ＳＭＳメッセージは、ＧＳＭ規格（ＴＳ２３．０４０）により定義されるフォーマットに基づいて発信され、ＩＰベースのプロトコルを用いて、ＩＰクライアントアドレスからＩＰ／ＳＭＳゲートウェイ２２に送信される。ＳＭＳサービスセンタ１への、ＩＰからのショートメッセージのトランスポートのメッセージシーケンスフローを図４のフローチャートに示す。このフローチャートは、ＧＳＭ規格（ＴＳ２３．０４０）に基づくメッセージシーケンスフローに基づき、可能であれば既存のメッセージシーケンスを維持する。以下、図４に示すフローチャートの各ステップを説明する。
【００４２】
Ｓ２０：ＩＰクライアントとして機能する移動ユーザ機器８が、専用のメカニズム及び／又はプロトコルを介して、ＩＰ／ＳＭＳゲートウェイ２２にＳＭＳメッセージを提供する。
【００４３】
Ｓ２２：ＩＰ／ＳＭＳゲートウェイは、ＳＭＳメッセージを抽出し、標準のＭＡＰ（例えば、ＴＳ２３．０４０）を用いて、ＳＭＳ相互動作ＭＳＣ（ＳＭＳ−ＩＷＭＳＣ）２がＭＳＣ又はＳＧＳＮであるかのように、ＳＭＳ−ＩＷＭＳＣ２にＳＭＳメッセージを転送する。
【００４４】
Ｓ２４：ＳＭＳ−ＩＷＭＳＣが、（例えば、ＴＳ２３．０４０に基づき）ＳＭＳ交換機ＳＭＳ−ＳＣ１にＳＭＳメッセージを転送する。
【００４５】
Ｓ２６：ＳＭＳサービスセンタ（ＳＭ−ＳＣ）１が、（例えば、ＴＳ２３．０４０に基づき）ＳＭＳ−ＩＷＭＳＣに配信報告を送信する。
【００４６】
Ｓ２８：ＳＭＳ−ＩＷＭＳＣが、（例えば、ＴＳ２３．０４０に基づき）ＩＰ／ＳＭＳゲートウェイ２２に配信報告を送信する。
【００４７】
Ｓ３０：ＩＰ／ＳＭＳゲートウェイ２２が、独自のプロトコルを用いて、移動ユーザ機器８に配信報告を送信する。
【００４８】
ＩＰからのショートメッセージを配信するために、ＳＭＳ−ＩＷＭＳＣのアドレスをＩＰ／ＳＭＳゲートウェイに提供する。これに応じて、ＳＭＳ−ＳＣのアドレスが必要である。一具体例においては、ＳＭ−ＳＣアドレスは、移動ユーザ機器８により、ＳＭＳメッセージに含まれている。これに代えて、移動ユーザ機器８により、ＳＭＳサービスセンタアドレスを加えてもよく、又はＩＰ／ＳＭＳゲートウェイがこれを加えてもよい。ＩＰ／ＳＭＳゲートウェイは、接続があれば、ＳＭ−ＳＣにＳＭＳメッセージを直接提供してもよい。
【００４９】
他の実施形態
本発明の他の実施形態では、ＩＰクライアントとのＳＭＳメッセージの相互動作を実現する。このシステムでは、ＳＭＳ−ＳＣ、ＧＭＳＣ又はＳＭＳ−ＩＷＭＳＣ機能等、既存の標準化されたＧＳＭ／ＵＭＴＳネットワークのコンポーネントの幾つかは、実質的に変更する必要がなく、ＳＭＳフォーマットも偏向する必要がない。また、移動ユーザ機器８には、ＭＭＳ又はＩＭＳ機能のサポートの要求は課されない。本発明の実施形態では、ホーム位置データベースを適応化する必要がある。なお、この適応化は、ＨＬＲやＨＳＳの既存のホーム位置データベース機能に対する下位互換性を維持する。更に、ＩＰ／ＳＭＳゲートウェイは、ＩＰクライアント又はＩＰクライアントへの／からのＳＭＳメッセージの送信又は受信のプロトコルの選択、及び移動ユーザ機器のＩＰアドレスの検索のプロトコルの選択をサポートする単一のネットワークエンティティを提供する。
【００５０】
本発明の様々な更なる側面及び特徴は、添付の特許請求の範囲に定義されている。本発明の範囲から逸脱することなく、本明細書に開示した実施形態を様々に変更することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】通信ＳＭＳメッセージのＧＳＭ／ＵＭＴＳ規格に基づくシステムのブロック図である。
【図２】ＳＭＳメッセージをＩＰアドレスに提供するために適応化された、図１に示すシステムに対応するシステムのブロック図である。
【図３】ＩＰネットワークを介して移動ユーザ機器にＳＭＳメッセージを提供するメッセージシーケンスを示すフローチャートである。
【図４】ＩＰクライアントとして機能する移動ユーザ機器からＳＭＳ対応の移動機器にＳＭＳメッセージを通信するメッセージシーケンスを示すフローチャートである。
【図１】
2007534212.tif 000003
【図２】
2007534212.tif 000004
【図３】
2007534212.tif 000005
【図４】
2007534212.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】平成18年6月12日(2006.6.12)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ショートメッセージサービスセンタ（ＳＭ−ＳＣ）と、ショートメッセージサービス（ＳＭＳ）メッセージを通信するＳＭＳネットワークのゲートウェイモバイル交換機（ＧＭＳＣ）と、該ＳＭＳネットワークとＩＰネットワークとの間で通信を行うためのインターネットプロトコル／ＳＭＳ（ＩＰ／ＳＭＳ）ゲートウェイと、ユーザ機器の現在の位置を特定するアドレス情報を維持するホーム位置データベース（ＨＬＲ／ＨＳＳ）とを有し、インターネットプロトコル（ＩＰ）を用いてインターネットプロトコルネットワークに関連付けられた加入者識別番号を用いて、ユーザ機器に該ＳＭＳメッセージを通信する電気通信システムにおいて、上記ゲートウェイモバイル交換機は、
上記ショートメッセージサービスセンタから受信した上記ＳＭＳメッセージに応じて、該ＳＭＳメッセージを送信するアドレスを上記ホーム位置データベースに問い合わせ、該ホーム位置データベースは、該ゲートウェイモバイル交換機に、上記加入者識別番号に関連して保存されている上記ＩＰ／ＳＭＳゲートウェイのアドレスを提供し、該ゲートウェイモバイル交換機は、
上記ＳＭＳメッセージを上記ＩＰ／ＳＭＳゲートウェイに送信し、該ＩＰ／ＳＭＳゲートウェイは、上記ＩＰ／ＳＭＳゲートウェイに関連するＩＰ／ＳＭＳデータベースに保存されている上記加入者識別番号に対応するＩＰアドレスを検索し、上記ＩＰネットワークを介して、該検索したＩＰアドレスに対応するユーザ機器に該ＳＭＳメッセージを通信し、上記ＩＰネットワークは、上記ユーザ機器が通信する上記ＩＰネットワークからＩＰ／ＳＭＳゲートウェイアドレスを判定し、該ＩＰ／ＳＭＳゲートウェイアドレスを上記ホーム位置データベースに送信する認証サーバを備え、該ＩＰ／ＳＭＳゲートウェイアドレスは、上記受信したＳＭＳメッセージに応じる上記ゲートウェイモバイル交換機による検索のために、上記加入者識別番号に関連付けて該ホーム位置データベースに保存される電気通信システム。
【請求項２】
上記認証サーバは、上記ＩＰネットワークを介して通信する場合、上記ユーザ機器のＩＰアドレスを判定し、上記受信したＳＭＳメッセージに応じる上記ゲートウェイモバイル交換機による検索のために、上記ＩＰ／ＳＭＳゲートウェイに関連するＩＰ／ＳＭＳデータベースに保存する該ＩＰ／ＳＭＳゲートウェイに該ユーザ機器のＩＰアドレスを送信することを特徴とする請求項１記載の電気通信システム。
【請求項３】
上記ホーム位置データベースは、少なくとも上記ユーザ機器の加入者識別番号について、該ユーザ機器が上記ＩＰネットワークを介して通信しているかを示すフラグを設定し、上記ＳＭＳメッセージを送るべきＩＰ／ＳＭＳゲートウェイのアドレスは、該フラグに関連付けて保存されることを特徴とする請求項１又は２記載の電気通信システム。
【請求項４】
上記認証サーバは、上記ホーム位置データベースにおいて、上記ユーザ機器が、現在、上記ＩＰ接続ネットワークを介して通信していることを示すフラグを設定でき、該フラグが設定されない場合、上記ＳＭＳメッセージは、上記ユーザ機器へ配信するために、セルラ移動無線ネットワークのサービスサポートノードを介して通信する必要があることを示すことを特徴とする請求項３記載の電気通信システム。
【請求項５】
ユーザ機器の現在の位置を特定し、加入者識別番号に対応する該ユーザ機器に宛てられたＳＭＳメッセージを送信すべきアドレスを提供するアドレス情報を維持するホーム位置データベースにおいて、当該ホーム位置データベースは、上記ユーザ機器がインターネットプロトコルを用いて、インターネットプロトコル（ＩＰ）ネットワークを介して通信し、通信がＩＰネットワークに関連付けられている場合、上記加入者識別番号に対応するユーザ機器にＳＭＳメッセージを通信するＩＰ／ＳＭＳゲートウェイのアドレスをゲートウェイモバイル交換機に提供し、当該ホーム位置データベースは、少なくとも該ユーザ機器の加入者識別番号について、該ユーザ機器が上記ＩＰネットワークを介して通信しているかを示すフラグを保存し、該ユーザ機器が現在、ＩＰネットワークを介して通信していることを示すように該フラグが設定される場合、ユーザ機器がレジスタのアドレスを通信するＩＰネットワークからＩＰ／ＳＭＳゲートウェイを判定する認証サーバにより提供される該ＳＭＳメッセージを送るべきＩＰ／ＳＭＳゲートウェイのアドレスを保存することを特徴とするホーム位置データベース。
【請求項６】
インターネットプロトコル（ＩＰ）を用いてインターネットプロトコル（ＩＰ）ネットワークに関連付けられた加入者識別番号を用いて、ユーザ機器にショートメッセージサービス（ＳＭＳ）メッセージを通信する通信方法において、
ホーム位置データベースにおいて、上記ユーザ機器の現在の位置を特定するアドレス情報を維持するステップと、
ＳＭＳネットワークのゲートウェイモバイル交換機（ＧＭＳＣ）において、上記ＳＭＳメッセージを通信するために該ＳＭＳメッセージを受信するステップと、
上記ホーム位置データベースから上記ゲートウェイモバイル交換機に、上記ＳＭＳネットワークとＩＰネットワークとの間で通信するインターネットプロトコル／ＳＭＳゲートウェイのアドレスを提供するステップと、
上記ＳＭＳメッセージをＩＰ／ＳＭＳゲートウェイに送信するステップと、
上記ＩＰ／ＳＭＳゲートウェイに関連するＩＰ／ＳＭＳデータベースから上記加入者識別番号に対応するＩＰアドレスを検索するステップと、
上記ＩＰネットワークを介して、上記検索したＩＰアドレスに対応するユーザ機器にＳＭＳメッセージを通信するステップとを有し、
上記アドレス情報を維持するステップは、
上記ＩＰネットワークに接続された認証サーバを用いて、上記ユーザ機器が通信を行うＩＰネットワークからＩＰ／ＳＭＳゲートウェイアドレスを判定するステップと、
上記認証サーバから上記ＩＰ／ＳＭＳゲートウェイアドレスをホーム位置データベースに通信するステップと、
上記受信したＳＭＳメッセージに応じる検索のために、上記ホーム位置データベースに、上記加入者識別番号に関連付けて、ＩＰ／ＳＭＳゲートウェイアドレスを保存するステップとを有する通信方法。
【請求項７】
上記ＩＰネットワークを介して通信する場合、上記ユーザ機器のＩＰアドレスを判定するステップと、
上記ＩＰ／ＳＭＳゲートウェイに上記ユーザ機器のＩＰアドレスを通信するステップと、
上記受信したＳＭＳメッセージに応じる検索のために、上記加入者識別番号に関連付けて、上記ＩＰ／ＳＭＳゲートウェイに関連するＩＰ／ＳＭＳデータベースに上記ユーザ機器のＩＰアドレスを保存するステップとを更に有する請求項６記載の通信方法。
【請求項８】
上記ホーム位置データベースにおいて、少なくとも上記ユーザ機器の加入者識別番号について、該ユーザ機器が現在ＩＰネットワークを介して通信しているかを示すフラグを設定するステップを有し、上記ＳＭＳメッセージを送信すべき上記ＩＰ／ＳＭＳゲートウェイのアドレスは、該フラグに関連付けて保存されることを特徴とする請求項６又は７記載の通信方法。
【請求項９】
上記ホーム位置データベースにおいて、該ユーザ機器が現在ＩＰ接続ネットワークを介して通信しているかを示すフラグを設定し、上記ユーザ機器へ配信するために、上記ＳＭＳメッセージをセルラ移動無線ネットワークのサービスサポートノードを介して通信するべきであることを示すフラグを設定しないことを特徴とする請求項８記載の通信方法。
【請求項１０】
インターネットプロトコル（ＩＰ）を用いてインターネットプロトコル（ＩＰ）ネットワークに関連付けられた加入者識別番号を用いて、ユーザ機器にショートメッセージサービス（ＳＭＳ）メッセージを通信する電気通信システムにおいて、
ホーム位置データベースにおいて、上記ユーザ機器の現在の位置を特定するアドレス情報を維持する維持手段と、
ＳＭＳネットワークのゲートウェイモバイル交換機（ＧＭＳＣ）において、上記ＳＭＳメッセージを通信するために該ＳＭＳメッセージを受信する受信手段と、
上記ホーム位置データベースから上記ゲートウェイモバイル交換機に、上記ＳＭＳネットワークとＩＰネットワークとの間で通信するインターネットプロトコル／ＳＭＳゲートウェイのアドレスを提供する提供手段と、
上記ＳＭＳメッセージをＩＰ／ＳＭＳゲートウェイに送信する送信手段と、
上記ＩＰ／ＳＭＳゲートウェイに関連するＩＰ／ＳＭＳデータベースから上記加入者識別番号に対応するＩＰアドレスを検索する検索手段と、
上記ＩＰネットワークを介して、上記検索したＩＰアドレスに対応するユーザ機器にＳＭＳメッセージを通信する通信手段とを備え、
上記アドレス情報を維持する維持手段は、
上記ＩＰネットワークに接続された認証サーバを用いて、上記ユーザ機器が通信を行うＩＰネットワークからＩＰ／ＳＭＳゲートウェイアドレスを判定する判定手段と、
上記認証サーバから上記ＩＰ／ＳＭＳゲートウェイアドレスをホーム位置データベースに通信する通信手段と、
上記受信したＳＭＳメッセージに応じる検索のために、上記ホーム位置データベースに、上記加入者識別番号に関連付けて、ＩＰ／ＳＭＳゲートウェイアドレスを保存する保存手段とを備える電気通信システム。
【請求項１１】
上記ＩＰネットワークを介して通信する場合、上記ユーザ機器のＩＰアドレスを判定する判定手段と、
上記ＩＰ／ＳＭＳゲートウェイに上記ユーザ機器のＩＰアドレスを通信する通信手段と、
上記受信したＳＭＳメッセージに応じる検索のために、上記加入者識別番号に関連付けて、上記ＩＰ／ＳＭＳゲートウェイに関連するＩＰ／ＳＭＳデータベースに上記ユーザ機器のＩＰアドレスを保存する保存手段とを更に備える請求項１０記載の電気通信システム。
【請求項１２】
上記ホーム位置データベースにおいて、少なくとも上記ユーザ機器の加入者識別番号について、該ユーザ機器が現在ＩＰネットワークを介して通信しているかを示すフラグを設定する設定手段を備え、上記ＳＭＳメッセージを送信すべき上記ＩＰ／ＳＭＳゲートウェイのアドレスは、該フラグに関連付けて保存されることを特徴とする請求項１０又は１１記載の電気通信システム。
【国際調査報告】
2007534212.tif 000007
2007534212.tif 000008
2007534212.tif 000009