(57)【要約】  釣糸（１２、１４）を直線状に接続するスプライスシステム（１０）および方法は、雌コネクタ（１８）と雄コネクタ（１６）とを有する。雌コネクタ（１８）は、外面と、互いに反対側の第１（４８）および第２（５０）端部と、長手方向軸線（１５）とを有する。第１端部（４８）は第１釣糸部分（１２）に接続され、第２端部（５０）は内部に開口を有する。コネクタ（１８）は径方向部分を有する同軸内部構造（５２）を有する。雄コネクタ（１６）は、互いに反対側の第１および第２端部と長手方向軸線（１５）とを有する。第２端部は第２釣糸部分（１４）に接続され、第１端部は雌コネクタ（１８）の開口に同軸挿入されるように構成される。第２端部は、雌コネクタ（１８）の内部構造（５２）の径方向部分より大きい径方向部分を有する。コネクタ（１６、１８）のうちの少なくとも一方が弾力的であることにより、雄コネクタ（１６）の第２端部が内部構造（５２）を通過して軸方向に移動することができる。
2007500006.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
釣糸（１２、１４）を直線状に接続するスプライスシステム（１０）であって、
外面、互いに反対側の第１（４８）および第２（５０）端部並びに長手方向軸線（１５）を有する雌コネクタ（１８）であって、該外面に穴（３０）が配置され、該第１端部（４８）が第１釣糸部分（１２）に接続され、該第２端部（５０）が内部に同軸開口（２３）を有し、該コネクタ（１８）が、径方向部分を有する同軸内部構造（５２）を備える、雌コネクタ（１８）と、
互いに反対側の第１および第２端部並びに長手方向軸線（１５）を有する雄コネクタ（１６）であって、該第２端部が第２釣糸部分（１４）に接続され、該第１端部が前記雌コネクタ（１８）の前記開口（２３）に同軸挿入されるように構成され、該第２端部が、前記雌コネクタ（１８）の前記内部構造（５２）の前記径方向部分よりも大きい径方向部分を有する、雄コネクタ（１６）と、を備え、
前記コネクタ（１８、１６）のうちの少なくとも一方が弾力性を有し、前記雄コネクタ（１６）の前記第２端部が圧縮されるか、または前記雌コネクタ（１８）の前記内部構造（５２）が拡張されることにより、該雄コネクタ（１６）の該第２端部が該内部構造（５２）を通過して軸方向へ移動できるようになっている、スプライスシステム（１０）。
【請求項２】
前記雌コネクタ（１８）が前記第１釣糸部分（１２）に取外し可能に接続される、請求項１に記載のスプライスシステム（１０）。
【請求項３】
前記雌コネクタ（１８）の前記第１端部（４８）の軸方向ボア（３８）をさらに備え、該軸方向ボアが、前記第１釣糸部分（１２）の端部の直径よりも大きくかつ該第１釣糸（１２）の該端部に形成された結び目（２８）の直径よりも小さい直径を有する、請求項１に記載のスプライスシステム（１０）。
【請求項４】
前記雄コネクタ（１６）が前記第１端部の頭部（３６）と前記第２端部の複数のペタル（２４）とを有し、該複数のペタル（２４）が、該頭部（３６）の径方向部分よりも大きい径方向部分を有する、請求項１に記載のスプライスシステム（１０）。
【請求項５】
前記雌コネクタ（１８）の内面に配置されるランプ（６６）をさらに備える、請求項１に記載のスプライスシステム（１０）。
【請求項６】
前記内部構造（５２）が、隆起した内部環体（５２）である、請求項１に記載のスプライスシステム（１０）。
【請求項７】
前記隆起した内部環体（５２）に配置される径方向延長平面（５６）をさらに備え、該平面（５６）が前記雌コネクタ（１８）の前記第１端部（４８）に面する、請求項６に記載のスプライスシステム（１０）。
【請求項８】
前記雄コネクタ（１６）が前記第２釣糸（１４）に永久的に接続される、請求項１に記載のスプライスシステム（１０）。
【請求項９】
釣糸部分（１２、１４）に配置される浮き（２０）をさらに備える、請求項１に記載のスプライスシステム（１０）。
【請求項１０】
前記浮き（２０）が半径方向に対称的である、請求項９に記載のスプライスシステム（１０）。
【請求項１１】
前記浮き（２０）が先細である、請求項１０に記載のスプライスシステム（１０）。
【請求項１２】
前記雌コネクタ（１８）の前記外面に配置される溝（５８）と、該溝（５８）に嵌合するように構成され、前記浮き（２０）に配置される環体（６０）とをさらに備える、請求項９に記載のスプライスシステム（１０）。
【請求項１３】
複数の釣糸コネクタ（１８）が取外し可能に配置されるカード（７２）を備える装置であって、各コネクタ（１８）が、互いに反対側の第１（４８）および第２（５０）端部と長手方向軸線（１５）とを有するとともに、該第１端部（４８）から該第２端部（５０）に延在する軸方向ボア（３８、５４）を有する、装置。
【請求項１４】
釣糸（１２、１４）を直線状に接続する方法であって、
互いに反対側の第１（４８）および第２（５０）端部と長手方向軸線（１５）とを有する雌コネクタ（１８）であって、該第１端部（４８）が第１釣糸部分（１２）に接続され、該第２端部（５０）が内部に開口を有し、該コネクタ（１８）が、径方向部分を有する同軸内部構造（５２）を備える、雌コネクタを用意することと、
互いに反対側の第１および第２端部と長手方向軸線（１５）とを有する雄コネクタ（１６）であって、該第２端部が第２釣糸部分（１４）に接続され、該第１端部が前記雌コネクタ（１８）の前記開口に同軸挿入されるように構成され、該第２端部が、前記雌コネクタ（１８）の前記径方向部分よりも大きい径方向部分を有する、雄コネクタを用意することと、
前記雄コネクタ（１６）を前記雌コネクタ（１８）の前記開口に挿入することと、
前記雄コネクタ（１６）の前記第２端部の前記径方向部分を、前記雌コネクタ（１８）の前記内部構造（５２）を通過させて軸方向に移動させることと、
を含む方法。
【請求項１５】
雌コネクタ（１８）に接続された第１釣糸部分（１２）を用意する前記ステップは、該第１釣糸（１２）の端部を前記雌コネクタ（１８）の軸方向ボア（３８）に通すことと、該第１釣糸（１２）の該端部を結ぶこととを含む、請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
複数の前記雌コネクタ（１８）をカード（７２）に用意することと、
前記第１釣糸（１２）の前記端部を結んだ後に、該カード（７２）から該複数の雌コネクタ（１８）のうちの１つを分離することと、
をさらに含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
軸方向ボアを有する浮き（２０）を用意することと、
前記第１釣糸（１２）の前記端部を前記雌コネクタ（１８）の前記ボア（３８）に通す前に、該第１釣糸（１２）の該端部を該浮き（２０）の該ボアに通すことと、
をさらに含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項１８】
釣糸（１４）部分を交換する方法であって、
穴（３０）が配置された外面を有する雌コネクタ（１８）に接続される第１釣糸部分（１２）を用意することと、
前記雌コネクタ（１８）に接続される雄コネクタ（１６）に接続される第２釣糸部分（１４）を用意することと、
前記雄コネクタ（１６）を前記開口（３０）を通して移動させ、それにより該雄コネクタ（１６）を前記雌コネクタ（１８）から分離することと、
該第２釣糸（１４）を切断するとともに、該第２釣糸（１４）と前記雄コネクタ（１６）とを廃棄することと、
互いに反対側の第１および第２端部と長手方向軸線（１５）とを有する第２雄コネクタ（１６）であって、該第２端部が第３釣糸部分（１４）に接続され、該第１端部が前記雌コネクタ（１８）の前記開口に同軸挿入されるように構成され、該雄コネクタ（１６）の該第２端部が、前記雌コネクタ（１８）の内部構造（５２）の径方向部分よりも大きい径方向部分を有する、第２雄コネクタを用意することと、
前記第２雄コネクタ（１６）を前記雌コネクタ（１８）の前記開口に挿入することと、
前記雄コネクタ（１６）の前記第２端部の前記径方向部分を、前記雌コネクタ（１８）の前記内部構造（５２）を通過させて軸方向に移動させることと、
を含む方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、広くは、糸材料を直線状に接続する装置および方法に関し、詳細には、釣糸の接続を容易にする装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
多くのタイプの釣り、特にフライフィッシングでは、複数の釣糸を、それら釣糸の特性が異なるためまたは切断を修理するために直線状に接続することが必要でありまたは望ましい。フライフィッシングをする人は、釣竿と、フライラインと呼ばれる釣糸と、釣糸を保持するリール等の装置と、一般にリーダと呼ばれるリーダラインと、フライ（毛鉤）と、を装備しなければならない。リーダは、比較的短く細い、先細のモノフィラメントラインであり、その大きい方すなわちバットエンドはフライラインに取り付けられ、その小さい方すなわち末端はフライに取り付けられる。
【０００３】
フライフィッシングでは、水体の実質的な距離にわたって釣糸をキャストする必要があり、この場合、キャストをもたらすために釣糸の重量のみが使用される。熟練したフライキャスタは、通常、先細の釣糸とこの釣糸の端部の先細のリーダとを使用する。フライフィッシングのより困難な態様の１つには、リーダの端部を釣糸の端部に、結び目を作ることによって接続することがある。結び目は、特に、リーダが釣糸からよれないようにかつ／または滑って分離しないように選択しなければならない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
通常、リーダは、５〜６フィート程度の短いものから１２〜１５フィート程度の長いものまでがある。リーダによっては、正確な逓減率を有し、すなわち、バットエンドから末端までリーダ材料が中断することなく直径が徐々に変化する。また、互いに結合された直径の異なるリーダ材料からなるリーダもある。釣り人の多くは、リーダを自分の要求に合わせることができるため、結び目付きリーダである後者を好む。しかしながら、釣り人は、正確に先細にされたリーダを使用するか又は結び目付きリーダを使用するかに関わらず、通常、ティペットと呼ばれることが多いリーダの端部または切片を交換する必要があることに気づく。これは、リーダが最も細くかつ最も弱い部分であり、かつその容量を超過した場合にリーダが切れる部分であるためである。ティペットを交換および修理するためには、通常、釣り人は、結び目を形成する必要がある。さらに、釣り人がより小さいフライに変える時、より細いティペットが必要になることが多い。このため、通常の釣り人は、通常モノフィラメントラインであるリーダ材料に時々結び目を作らなければならない。
【０００５】
何本かのリーダ材料をフライラインかまたは他のリーダ片に接合する結び目は、直径が異なる材料に適合しなければならず、かつ強固でなければならない。ネイル（Ｎａｉｌ）ノット及びオルブライト（Ａｌｂｒｉｇｈｔ）ノットは、これらの要件を満たすが、結ぶのに時間がかかり、かつ技能、よい視力および相当な手の器用さが必要である。さらに、結び目は、通常、釣糸の最も弱い部分であり、結び目の部分で釣糸が切れることになる可能性がある。このため、釣糸の強固な直線接続のための迅速かつ容易な装置および方法が依然として必要である。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
釣糸を直線状に接続するスプライスシステムおよび方法は、雌コネクタと雄コネクタとを有する。雌コネクタは、外面と、互いに反対側の第１および第２端部と、長手方向軸線とを有する。外面には穴が配置されている。第１端部は第１釣糸部分に接続され、第２端部は内部に開口を有する。このコネクタは径方向部分を有する同軸内部構造を有する。雄コネクタは、互いに反対側の第１および第２端部と長手方向軸線とを有する。第２端部は第２釣糸部分に接続され、第１端部は雌コネクタの開口に同軸挿入されるように構成される。第２端部は、雌コネクタの内部構造の径方向部分より大きい径方向部分を有する。コネクタのうちの少なくとも一方が弾力的であることにより、雄コネクタの第２端部が圧縮され、または雌コネクタの内部構造が拡張されることによって、雄コネクタの第２端部が内部構造を通過して軸方向に移動することができる。
【０００７】
図面は、本発明の好ましい実施形態を示すが、説明において言及するように、他の実施形態も考えられる。すべての場合において、この開示は、本発明を限定ではなく代表として示す。当業者が、本発明の原理の範囲および精神にある多数の他の変更形態および実施形態を考案することができる、ということが理解されるべきである。図は、必ずしも一定比例尺になっていない場合がある。全図を通して、同様の部分を示すために同様の参照番号を使用した。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
図１は、本発明のスプライスシステムの一実施形態の斜視図である。スプライスシステム１０は、接続するために長手方向軸線１５に沿って概して位置合せされる、フライラインすなわち釣糸１２とリーダ１４または他の釣糸片とを接続する。スプライスシステム１０は、２つの主な部品、すなわち、雄コネクタまたはブレットコネクタ１６と雌コネクタまたは受容器１８とを有する。例示的な実施形態は、さらに、摺動可能に取り付けられた浮き２０を有する。
【０００９】
例示的な実施形態では、ブレットコネクタ１６はリーダ１４に固定され、受容器１８はフライライン１２に固定される。例示的な実施形態では、リーダ１４は、ブレットコネクタ１６に永久的に固定される。リーダ１４のブレットコネクタ１６への取付けを、製造中に行うことができ、または各部品が製作された後に行うことも可能である。適当な取付け方法には、リーダ１４とブレットコネクタ１６とを一体的なユニットとして成形すること、またはリーダ１４とブレットコネクタ１６とをたとえば適当な接着剤で接合することがある。例示的な実施形態では、フライライン１２を、結び目２８により再使用可能な受容器１８に取外し可能に固定する。
【００１０】
図１は、ブレットコネクタ１６を受容器１８に接続する前の状態を示す。ブレットコネクタ１６は、受容器１８の第１開口２３に挿入されるように前進方向２２に移動する。ブレットコネクタ１６が受容器１８に挿入されると、放射状に延在するペタル２４が受容器１８の内部構造（ｆｅａｔｕｒｅ）と係合することにより、ブレットコネクタが受容器１８から反対方向２６に外れないようにする。このように、ブレットコネクタ１６は、受容器１８から前進方向２２にしか取り外すことができない「一方向」コネクタである。受容器１８の表面には開口３０が設けられている。ブレットコネクタ１６と受容器１８とを分離するためには、使用者は、ブレットコネクタ１６を方向２２に前進させ開口３０を通して受容器１８から出す。そして、使用者は、リーダ１４を切断することにより、ブレットコネクタ１６およびリーダ１４を受容器１８から取り除くことができる。そして、使用者は、別のリーダ１４をブレットコネクタ１６とともに受容器１８の第１開口２３内に挿入することにより、リーダ１４とフライライン１２とを接続することができる。使用時、組立体に対する反対方向２２および２６の引張力により、ブレットコネクタ１６と受容器１８とが意図せずに外れることが防止される。
【００１１】
ブレットコネクタ１６と受容器１８とが完全に接続され、それによりリーダ１４がフライライン１２に接続されると、釣り人は、フライライン１２およびリーダ１４を水の上にキャストすることにより、リーダ１４の端部３５に取り付けられたフライ３４を水体内に配置することができる。例示的な実施形態では、ブレットコネクタ１６と受容器１８との接続されたシステム１０は、長さが約１．０インチ（２５．４ｍｍ）未満であり、直径が約０．１４０インチ（３．５６ｍｍ）未満である。実施形態によっては、フライライン１２は、直径が約０．０３２インチ（０．８１ｍｍ）から約０．０４２インチ（１．０７ｍｍ）である。実施形態によっては、リーダ１４は、直径が約０．０２０インチ（０．５１ｍｍ）から約０．０２６インチ（０．６６ｍｍ）である。薄型で、小型で、軽量で、細長い形状でかつ断面が円形であるスプライスシステム１０は、使用が容易であり、非常に小さく、軽量でありならびに空気力学的かつ流体力学的であるため他の接続方法に比べて有利である。その形状および寸法により、スプライスシステム１０によって接続されるフライライン１２およびリーダ１４は、キャストする際に釣糸の流れを乱すことなく空気中および水中を容易に滑走することができる。例示的な実施形態では、ブレットコネクタ１６と受容器１８とは、各々、プラスチックまたはナイロン等の軽量で弾力性がありかつ耐久性のある材料から成形される。１つの適当な実施形態では、デラウェア州ウィルミントンのＥ．Ｉ．デュポン・ドゥ・ヌムール・アンド・カンパニー、インコーポレーテッド（Ｅ．Ｉ．Ｄｕ  Ｐｏｎｔ  ｄｅ  Ｎｅｍｏｕｒｓ  ａｎｄ  Ｃｏ．，  Ｉｎｃ．（Ｗｉｌｍｉｎｇｔｏｎ，Ｄｅｌａｗａｒｅ））から販売されているナイロン（Ｎｙｌｏｎ）６６を使用する。
【００１２】
一実施形態では、スプライスシステム１０で浮き２０を使用することにより、接続に対して浮揚性を提供することができる。別の実施形態では、浮揚性材料を使用するかまたはバルク材料に分散した中空ガラスビーズ等の浮揚性構造を追加することにより、ブレットコネクタ１６および／または受容器１８に浮揚性を組み込む。一実施形態では、各浮き２０は、独立気泡または開放気泡発泡体から形成され、フライライン１２またはリーダ１４が浮き２０を固定するために通過することができる軸方向ボアを有する先細の円柱として構成することができる。１つの例示的な実施形態では、浮き２０は、比重が少なくとも約０．５である開放気泡発泡体から形成される。１つの例示的な実施形態では、浮き２０は、比重が約０．６未満である押出成形された開放気泡発泡体から形成される。浮き２０は、鮮やかに着色される場合、魚のストライク中にリーダ１４およびフライ３４の動きを視覚的に知らせるためストライクインジケータとして機能し得る。
【００１３】
適用によっては、シンキングラインが好ましいため浮き２０は使用しない。その場合、タングステン粉末等の沈降成分を、ブレットコネクタ１６および／または受容器１８に混入させることができ、または浮き２０の代りに沈降部材を使用してもよい。さらに、必要に応じて、沈降部材または浮き２０を着色することにより、日中または夜間に目立つようにもしくはカムフラージュされるようにしてもよい。スプライスシステム１０の部品に対する他の処置として、紫外線光に対する保護がある。一実施形態では、各浮き２０は、半径方向に対称的に配置され、スプライスシステム１０が空気中および水中を移動しやすくするために先細面３２を含む。先細面３２は、軸１５を中心に対称的であり、遠位端３３近くの幅の狭い直径からより大きい直径までそれぞれブレットコネクタ１６または受容器１８に向かって延在する。
【００１４】
図２は、図１の線２−２に沿った側断面図であり、スプライスシステムのコネクタの接続された構成を示す。ブレットコネクタ１６は、頭部３６と複数の弾力的に変形可能なペタル２４とを含み、複数のペタル２４は、頭部３６の径方向部分より大きい径方向部分を有する。ブレットコネクタ１６は、それ自体が受容器１８の軸方向ボア３８内を方向２２に前進するのが容易であり、かつ受容器１８に完全に挿入されるとボア３８内を方向２６に移動しないような形状である。例示的な実施形態では、頭部３６は半球形状を有し、各ペタル２４は、頭部３６では幅が狭く、頭部３６から離れる方向に徐々に広くなる。例示的な実施形態では、リーダ１４は、ブレットコネクタ１６と一体的に形成される。これを、たとえば、ブレットコネクタ１６をリーダ１４の上にまたはリーダ１４と、分離できないユニットを形成するように成形することによって行うことができる。
【００１５】
一実施形態では、受容器１８は、軸方向ボア３８が貫通しかつ放射状に延在する肩部４２を画定する、内部環体４０を有する。軸方向ボア３８は、フライライン１２が通過することができるように十分広いが、フライライン１２の端部に形成された結び目２８が通過することができるほど広くはない。キャビティ４６は、結び目２８を収容するために十分広く、かつブレットコネクタ１６が開口３０を出る空間を許容しながら結び目２８およびブレットコネクタ１６を収容するために十分深い。
【００１６】
フライライン１２を受容器１８に取り付けるために、使用者は、フライライン１２を受容器１８の第１端４８から第２端５０に向かって通す。そして、使用者は、フライライン１２に結び目２８を作る。余分のフライライン１２が結び目２８を越えて延在する場合、使用者は、望ましい場合はその余分の長さを切り取ることができる。そして、使用者は、フライライン１２を第１端４８の方向に引き戻すことにより、結び目２８を肩部４２に接するように位置づける。それによってフライライン１２が受容器１８に接続され、リーダ１４がブレットコネクタ１６に接続されると、ブレットコネクタ１６を軸１５に沿って受容器１８のキャビティ４６内に移動させることにより、フライライン１２とリーダ１４とを互いに接続することができる。ブレットコネクタ１６のペタル２４が、受容器１８の内面における隆起した環体５２等の内部構造を通過した後に放射状に広がることにより、永久的なスナップ接続が容易になる。
【００１７】
１つの例示的な実施形態では、ブレットコネクタ１６が受容器１８の第２端５０から内部環体５２を越えて前進する際、ブレットコネクタ１６の頭部３６が半球形状であることにより、それがボア５４内を移動するのが容易になる。ペタル２４（圧縮されていない状態）の外径の半分等の径方向部分は、環体５２の内径の半分等の径方向部分より大きい。ブレットコネクタ１６が環体５２を越えて前進する際、ペタル２４は、弾力的に放射方向を内側に圧縮されることにより、環体５２を通りぬける。ペタル２４が環体５２を通過した時、ブレットコネクタ１６のペタル２４がそれらの圧縮されていない寸法まで弾力的に戻るため、可聴のスナップ音またはクリック音が聞こえ、触知できるクリックもまた感じられる。特定の適当な実施形態では、ブレットコネクタ２６および放射状の環体５２のうちのいずれか一方または両方が弾力的に変形することにより、ペタル２４が環体５２を越えて移動することができ、その後略元の寸法まで戻ることができる。かかる弾力的な変形を、ブレットコネクタ１６および受容器１８の材料および形状の選択によって達成することができる。頭部３６の形状は、たとえば先細の円錐形状等、他の形態をとってもよい。ペタル２４の形状も同様に、たとえば放射状のリブ、ステムおよびデテント等、他の形態をとってもよい。
【００１８】
例示的な実施形態では、環体５２は、放射状に内側に突出しかつペタル２４が環体５２を越えて逆戻りしないようにペタル２４の自由端に面する、平面５６を有する。一実施形態では、ブレットコネクタ１６の受容器１８における干渉嵌合が容易になるように、ペタル２４におけるブレットコネクタ１６の外径は、キャビティ４６の内径よりわずかに大きく、それによってさらに確実に接続されることになる。特定の適当な実施形態では、環体５２が、ブレットコネクタ１６と受容器１８との分離をさらに防止する環状バーブを形成するように、平面５６をわずかにアンダーカットする（すなわち、軸１５から半径方向に外側に移動すると、平面６５が第２端５０に向かって傾斜する）。例示的な実施形態では、頭部３６の最大直径は約０．０６８インチ（１．７２ｍｍ）であり、ペタル２４におけるブレットコネクタ１６の最大直径は約０．０９３インチ（２．３６ｍｍ）であり、ボア５４の内径は約０．０６８インチ（１．７２ｍｍ）であり、キャビティ４６の内径は約０．０９９インチ（２．５１ｍｍ）である。いずれの場合においても、径方向部分は直径の半分である。
【００１９】
ペタル２４の外径が環体５２の内径より大きいため、ペタル２４がキャビティ４６内に入ることにより、ブレットコネクタ１６と受容器１８との間に永久的かつ強固な接続が形成され、それによりリーダ１４とフライライン１２とが接続される。例示的な実施形態では、ブレットコネクタ１６および受容器１８の材料および寸法を、それらを軸１５に沿った少なくとも約８ポンド（３．６ｋｇ）の手による引張力または分離力によって分離することができないように選択する。特に適当な実施形態では、ブレットコネクタ１６および受容器１８を、軸１５に沿った少なくとも約１０ポンド（４．５ｋｇ）の引張力または分離力で分離することができない。ナイロンが、水中でわずかに膨張するため、ブレットコネクタ１６および受容器１８に特に適した材料であり、それにより、ブレットコネクタ１６と受容器１８との間の干渉結合がさらに強固になる。
【００２０】
図３は、スプライスシステムのコネクタの別の実施形態の側断面図である。図示する実施形態では、受容器１８は、第１端４８および第２端５０の各々において外面に環状溝５８を有する。溝５８は、浮き２０が受容器１６の第１端４８および第２端５０に確実に接続されるように、浮き２０の隆起した環体６０と嵌合するように構成されている。
【００２１】
最初にスプライスシステム１０を使用するために、使用者は、ブレットコネクタ１６が取り付けられたリーダ１４を取得する。使用者は、上述したようにフライライン１２を受容器１８に取り付ける。使用者は、ブレットコネクタ１６を受容器１８内に挿入することによってリーダ１４をフライライン１２に取り付けることにより、永久的な固定接続を形成する。
【００２２】
リーダ１４を異なるリーダ１４と交換するために、使用者は、ブレットコネクタ１６を前進方向２２に移動させて受容器１６の開口３０から出すことにより古いリーダ１４を取り除く。ペタル２４と環体５２との干渉によって方向２６の移動は防止されるが、ブレットコネクタ１６が受容器１８から方向２２に移動することは可能である。リーダ１４を、ブレットコネクタ１６の近くの切断点６２で切断してもよく、または浮き２０の近くの切断点６４で切断してもよい。点６２で切断する場合、リーダ１４を、方向２６に引くことによって取り除く。点６４で切断する場合、ブレットコネクタ１６を方向２２に引いて開口３０から出すことによって、リーダ１４を受容器１８から取り除く。リーダ１４の切断された部分を、ブレットコネクタ１６とともに廃棄してもよい。
【００２３】
新たなブレットコネクタ１６に接続された新たなリーダ１４を取得する。浮き２０を、受容器１８の端部５０から取り除く。ブレットコネクタ１６が、受容器１８に接続する浮き２０の端部に近接するように、リーダ１４の遠位端３５（図１参照）を浮き２０に通す。ブレットコネクタ１６を、ペタル２４が放射状の環体５２を通過するようにボア５４内で軸方向に移動させ、それによって、図２に示すブレットコネクタ１６と受容器１８との接続位置になる。その後、浮き２０を受容器２０に再度取り付ける。このようにして、釣り人は、各々にブレットコネクタ１６が取り付けられたリーダ１４の複数のセットを装備する可能性があるが、受容器１８が取り付けられたフライライン１２は１つだけあればよい。
【００２４】
図４は、スプライスシステム１０の受容器１８のさらに別の実施形態の側断面図である。受容器１８はさらに、ブレットコネクタ１６を開口３０から外にそらすのを容易にする内部ランプ面６６を有する。上述したように、受容器１８は再使用可能であり、そのためリーダ１４を変えるために交換する必要はない。しかしながら、受容器１８が破損するかまたは他の理由で交換するかまたはフライライン１２において位置を変える必要がある場合に、容易に交換しまたは位置を変えることも可能である。使用者は、フライライン１２の結び目２８を方向２６に移動させて受容器１８の開口３０から出す。フライライン１２を、結び目２８近くの切断点６６または切断点６８で切断することができる。点６６で切断する場合、フライライン１２を方向２２に引くことによって受容器１８から取り除く。点６８で切断する場合、結び目２８を方向２６に引いて開口３０から出すことより、フライライン１２を受容器１８から取り除く。フライライン１２の切断された端部を、受容器１８とともに廃棄してもよい。フライライン１２の新たに切断された端部を新たな受容器１８に挿入することができ、上述したように結び目２８を作ることができる。
【００２５】
図５は、複数の受容器１８を保持するカード７２の側立面図である。カード７２は、受容器１８を都合よく保管することができかつ容易に取り出すことができるようにする。カード７２は、使用者のベストのポケットに容易に保管され、本来はサイズが小さいために容易に紛失される可能性があった、受容器１８のための便利な保管ユニットを提供する。さらなる利便性は、使用者が、受容器１８がカード７２に保持されている間に、フライライン１２を受容器１８に通し結び目２８を作ることができるということであり、それにより、フライライン１２を結んでいる間に受容器１８を落とし紛失する危険が低減する。一実施形態では、受容器１８は、カード７２と一体的に成形され、接続部材７４および７６がそれぞれ各受容器１８の第１端４８および第２端５０にある。
【００２６】
図５はまた、１つの受容器１８をカード７２から取り除くプロセスも示す。一実施形態では、各接続部材７４および７６は、通常の取扱い中にはそれぞれの受容器１８をカード７２に固定するが、受容器１８をカード７２から取り除くためには手の力で容易に壊される。
【００２７】
本発明を、好ましい実施形態に関して説明したが、当業者は、本発明の精神および範囲から逸脱することなく形態および詳細を変更できる、ということを理解するであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明のスプライスシステムの一実施形態の平面図である。
【図２】図１の線２−２に沿った側断面図であり、スプライスシステムのコネクタの接続された状態を示す。
【図３】スプライスシステムのコネクタの別の実施形態の側断面図である。
【図４】スプライスシステムのコネクタのさらに別の実施形態の側断面図である。
【図５】複数の雌コネクタを保持するカードの側立面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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