(57)【要約】【目的】貨物を効果的に位置決めして、貨物輸送における安全性を確保し、効率的かつ迅速な積載作業を可能にする。【構成】ベースフレームと４本の独立したポストとを有し、かつ、前記ベースフレーム上の所定位置に配置された少なくとも１つの支持／位置決めアセンブリを備えており、該支持／位置決めアセンブリは、支持面と、該支持面の対向する２辺のそれぞれから同じ方向に延びる対向する２つの位置決め面と、からなる曲げ部品と；前記曲げ部品の各位置決め面の対応する所定位置に設けられた所定数の位置決め穴と；前記位置決め穴に嵌合する位置決め／連結部品と、からなるパレット。【選択図】  図１【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベースフレームと４本の独立したポストとを有するパレットであって、該パレットは、前記ベースフレーム上の所定位置に配置された少なくとも１つの支持／位置決めアセンブリを備え、該支持／位置決めアセンブリは、
支持面と、該支持面の対向する２辺のそれぞれから同じ方向に延びる対向する２つの位置決め面と、からなる曲げ部品と；
前記曲げ部品の各位置決め面の対応する所定位置に設けられた所定数の位置決め穴と；
前記位置決め穴に嵌合する位置決め／連結部品と、からなることを特徴とするパレット。
【請求項２】
前記支持／位置決めアセンブリはさらに、少なくとも１つの連結管を備え、該連結管の両端開口が、前記位置決め穴に嵌合する、請求項１記載のパレット。
【請求項３】
前記位置決め／連結部品は、ボルト又はピンで連結される部品である、請求項２記載のパレット。
【請求項４】
前記ピンで連結される部品は、ラッチと、ロックピンとからなり、該ラッチの一端部には環状端部が形成され、他端部には前記ロックピンをロックするマッチング穴が設けられている、請求項３記載のパレット。
【請求項５】
前記ピンで連結される部品はさらに、２本のチェーンを備え、一方のチェーンの一端が前記ラッチの環状端部に連結し、他端が前記ベースフレーム上に配置される結束リングに連結し、他方のチェーンの一端が前記ロックピンに連結し、他端が前記ベースフレーム上に配置される結束リングに連結する、請求項４記載のパレット。
【請求項６】
前記支持／位置決めアセンブリが、前記パレットの前記ベースフレームの同側近傍に２列に配置されている、請求項５記載のパレット。
【請求項７】
前記支持／位置決めアセンブリが配置される前記ベースフレームの所定の梁の両側面のそれぞれに前記２つの結束リングのそれぞれが配置されている、請求項６記載のパレット。
【請求項８】
前記パレットのポスト間にさらに横梁を配置した、請求項７記載のパレット。
【請求項９】
前記支持／位置決めアセンブリはさらに、前記ベースフレーム上の所定位置に配置された複数の支持台座を備える、請求項７又は８記載のパレット。
【請求項１０】
前記支持面上で、かつ、前記２つの位置決め面の間に位置する１辺から斜め上方に、案内面が設けられている、請求項７又は８記載のパレット。
【請求項１１】
前記位置決め穴は、円形、楕円形、又は多角形である、請求項１乃至８のいずれか１項に記載のパレット。
【請求項１２】
前記連結管は、円形、半円形、又はＵ字形である、請求項２乃至８のいずれか１項に記載のパレット。
【請求項１３】
前記支持面上に貨物を固定するための所定数の取り付け穴が、前記２つの位置決め面の上に対向して配置されている、請求項１乃至８のいずれか１項に記載のパレット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はパレットに関し、特に、支持及び位置決めの機能を有する貨物運搬用パレットに関する。
【背景技術】
【０００２】
パレットは、従来、輸送時に、貨物の正確な位置決めを行って輸送の安全を確保するために、貨物の種類に応じて様々な位置決め機構を採用している。物流（ロジスティックス）の急速な発展に伴い、自動車部品や機械加工部品等のように、輸送時専用の緊締装置（緊締用の穴等）を有する高価な貨物の輸送に関して、輸送中の貨物の位置決め及び貨物積載時の位置決め、双方を効率的に達成することへの要求が高まっている。貨物が輸送時に（振動等により）損傷を受けることを未然に防止し、貨物積載時の位置決め作業の効率を高め、同時に貨物輸送のより高い安全性を確保するための方法が、差し迫った課題となっている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明は、支持／位置決めアセンブリを設けて貨物輸送の安全性を確保し、連結管を用いて貨物積載の位置決め作業の効率を高め、案内面を介して貨物を積載することによって迅速な積載を実現しつつ貨物の損傷を防止することができるパレットの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明のパレットは、ベースフレームと４本の独立したポストとを有し、かつ、前記ベースフレーム上の所定位置に配置された少なくとも１つの支持／位置決めアセンブリを備えており、該支持／位置決めアセンブリは、支持面と、該支持面の対向する２辺のそれぞれから同じ方向に延びる対向する２つの位置決め面と、からなる曲げ部品と；前記曲げ部品の各位置決め面の対応する所定位置に設けられた所定数の位置決め穴と；前記位置決め穴に嵌合する位置決め／連結部品と、からなることを特徴とする。
【０００５】
前記支持／位置決めアセンブリはさらに、少なくとも１つの連結管を備え、該連結管の両端開口が、前記位置決め穴に嵌合させると好ましい。
【０００６】
前記位置決め／連結部品は、ボルト又はピンで連結される部品から構成することができる。
【０００７】
前記ピンで連結される部品は、ラッチと、ロックピンとからなり、該ラッチの一端部には環状端部が形成され、他端部には前記ロックピンをロックするマッチング穴が設けられていると好ましい。
【０００８】
前記ピンで連結される部品はさらに、２本のチェーンを備え、一方のチェーンの一端が前記ラッチの環状端部に連結し、他端が前記ベースフレーム上に配置される結束リングに連結し、他方のチェーンの一端が前記ロックピンに連結し、他端が前記ベースフレーム上に配置される結束リングに連結すると好ましい。
【０００９】
前記支持／位置決めアセンブリが、前記パレットの前記ベースフレームの同側近傍に２列に配置されていると好ましい。
【００１０】
前記支持／位置決めアセンブリが配置される前記ベースフレームの所定の梁の両側面のそれぞれに前記２つの結束リングのそれぞれが配置されていると好ましい。
【００１１】
前記パレットのポスト間にさらに横梁を配置することができる。
【００１２】
前記支持／位置決めアセンブリはさらに、前記ベースフレーム上の所定位置に配置された複数の支持台座を備えると好ましい。
【００１３】
前記支持面上で、かつ、前記２つの位置決め面の間に位置する１辺から斜め上方に、案内面が設けられていると好ましい。
【００１４】
前記位置決め穴は、円形、楕円形、又は多角形とすることができる。
【００１５】
前記連結管は、円形、半円形、又はＵ字形とすることができる。
【００１６】
前記支持面上に貨物を固定するための所定数の取り付け穴が、前記２つの位置決め面の上に対向して配置されていると好ましい。
【００１７】
以下、添付図面ならびに好ましい実施形態とともに本発明を詳細に説明するが、添付図面ならびに好ましい実施形態は、本発明に対する限定として用いられるものではない。
【００１８】
以上の本発明の前記及び他の目的は、添付図面を参照して、本発明の実施形態の以下の詳細説明から明らかになるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の好ましい実施形態について詳細に説明する。添付図面には、好ましい実施形態の例を示す。
【００２０】
図１は、本発明に係る貨物運搬用パレット（以下、パレット）の好ましい実施形態を示すものである。このパレットは、ベースフレーム１０、４本の独立したポスト２０、及びベースフレーム１０上の所定位置に並べられた少なくとも１つの支持／位置決めアセンブリ３０を備えている。図１に示す構造の代替として、図２に示すように、ポスト２０の間に横梁２２を配置した構造とすることもできる。
【００２１】
図５乃至図８Ｂは、本発明に係る支持／位置決めアセンブリ３０の構造を示している。
図５に示すように、支持／位置決めアセンブリ３０は、曲げ部品３１（Ｕ字形曲げ部品等）、連結管３３、及び位置決め／連結部品３４（図３）から構成される。
上記曲げ部品３１は、支持面３１１と、該支持面３１１の２つの対向する辺に沿って同じ方向に曲げられ、所定の長さで伸張している２つの位置決め面３１２（一般に位置決め面３１２は支持面３１１に垂直である）と、を有し、図６に示すように、位置決め及び連結の条件に応じて、位置決め面３１２内に少なくとも１つの位置決め穴３１２１が設けられている。さらに、図６に示すように、これら２つの位置決め面３１２に、複数の取り付け穴３１２３を配置することも可能であり、これら取り付け穴３１２３を用いて貨物を支持面３１１上に固定することができ、これによって、積載時又は輸送時の貨物の表面の損傷を防止することができる。
連結管３３は、位置決め／連結部品３４を円滑に案内して素早く連結する案内機能を有する。さらに、この連結管３３は、円形管、半円形管、Ｕ字形曲げ部品、又は他の任意の材料／形状で構成が可能で、各形状において、連結管３３の両端開口がそれぞれ、位置決め穴３１２１に連結されて、位置決め／連結部品３４の円滑な案内が可能になる。本発明では、連結管３３と位置決め穴３１２１は、円形、楕円形、矩形、多角形等、様々な形状で構成が可能であるが、その形状は、連結管との連結条件を満たすものでなければならない。
【００２２】
本発明では、連結管３３の位置決めを、ボルト連結、ピン連結、又は他の任意の有効な方法で行うことが可能である。
位置決め／連結部品３４を連結管３３に対して確実に位置決めし、効率的で容易な操作を保証するために、ラッチ３４１、ロックピン３４２、チェーン３４３、及び結束リング３４４（図３）からなるピン連結部品が、連結管３３に対する位置決め／連結部品３４として用いられる。
図７Ａ、図７Ｂ、図８Ａ、及び図８Ｂは、ラッチ３４１、ロックピン３４２、及びチェーン３４３の構造をそれぞれ示している。そして、これらの配置の一例として、図３及び図４に示すように、ラッチ３４１は、ベースフレーム１０の長手方向に直交する所定の梁の一側面側に配置され、このラッチ３４１の一端は、チェーン３４３の一端と連結する、環状端３４１１（図７Ａ、図７Ｂ）となっている。一方、ラッチ３４１の他端には、ロックピン３４２（図８Ｂ）を挿入するマッチング穴３４１２（図７Ｂ）設けられている。このロックピン３４２を、このマッチング穴３４１２に、挿入することによって、ラッチ３４１の位置決め穴３１２１からの抜けを有効に防止できる。
一方、ベースフレーム１０の長手方向に直交する上記所定の梁の他側面側、すなわちラッチ３４１が貫通する側、にはチェーン３４３の一端と連結するロックピン３４２が配置されている。
ラッチ３４１が結合するチェーン３４３と、ロックピン３４２が結合するチェーン３４３のそれぞれは、上記所定の梁の一側面及び他側面に取り付けられた、結束リング３４４（図３）に連結している。これによって、位置決め部品（ラッチ３４１）及びロック部品（ロックピン３４２）の紛失が防止できる。また、図示構成の代替として、ロックピン３４２とラッチ３４１とは、支持／位置決めアセンブリの同じ側に配置することも可能である。
具体的な操作を示すと、貨物をパレットに載せ、ラッチ３４１を位置決め穴３１２１に挿入する。該ラッチ３４１が位置決め穴３１２１及び連結管３３を貫通後に、ロックピン３４２をマッチング穴３４１２に挿入してロックピンをロックする。これによって、ラッチ３４１の確実な位置決めが行われる。
また、空荷の場合も、ラッチ３４１を連結管３３に挿入し、ロックピン３４２でロックすることによって、位置決め／連結部品３４を確実に固定することが可能である。
図４に示すように、左側の破線部分の支持／位置決めアセンブリ３０は、貨物輸送／空荷保管用の動作状態を示し、同アセンブリ３０の右側の破線部分は開放状態を示している。
【００２３】
本発明では、支持／位置決めアセンブリの形態は制限されず、貨物の形状及び構造のサイズに応じて変更可能である。例えば、支持／位置決めアセンブリを、積載条件に応じて１つ以上の群を有するように配置したり、ベースフレームの端から端まで分散させたりすることが可能である。
図１又は２に示すように、本発明によるパレットを、自動車部品又は他の機械加工部品等、例えば、タービンハウジング等の輸送に特化して用いることも可能であり、支持／位置決めアセンブリ３０の配置の一例として、パレットの１つの側に前向き及び後ろ向きに配置される、２列の支持／位置決めアセンブリ３０の群を、各群が２つの支持／位置決めアセンブリ３０を有するように、ベースフレーム１０の側梁上に配置する。さらに、チェーン３４３をラッチ３４１及びロックピン３４２に結束及び固定するために、結束リング３４４を梁の各側に配置する。これらに加えて、様々な貨物の支持に対応できるように、ベースフレーム１０上の所定位置に支持台座４０を並べて、支持／位置決めアセンブリ３０とともに貨物に対する共通支持を実現することが可能である。
支持及び位置決めのためだけでなく、積載時に、貨物を円滑に案内するために、図５に示すように、支持面３１１の一つの辺から上方に傾斜案内面３５を設けることも可能である。
したがって、積載時には、貨物を支持台座４０で支持することが可能であると同時に、案内面３５を介して円滑に案内するので、支持／位置決めアセンブリ３０に案内されやすくなり、同アセンブリ３０の連結管３３によって貨物の位置決めを素早くすることができる。
【００２４】
図９Ａ及び９Ｂは、パレットの貨物９０の構造及び支持／位置決めアセンブリ３０を用いて位置決めが行われた状態とを示している。これらの図は、模式化された貨物を示しているに過ぎず、実際の用途での貨物は、図示されたタイプに限定されない。より重要なことは、この貨物は取り付け穴９２を有し、支持／位置決めアセンブリ３０と係合する取り付け面９１を備えていることである。すなわち、貨物９０は、支持／位置決めアセンブリ３０の外形に適合する構造と、対応する取り付け穴９２とを最低限備えればよい。
【００２５】
したがって、支持／位置決めアセンブリ３０を位置決めに用いる場合は、まず、貨物９０を支持する支持／位置決めアセンブリ３０の案内面３５を介して案内し、支持面３１１に接触させる。次に、貨物の取り付け穴９２と位置決め穴３１２１との中心を合わせてラッチ３４１を通し、ラッチ３４１が連結管３３から出たら、ラッチ３４１の、穴がある端部をロックピン３４２でロックして位置決めする。
【００２６】
このように、連結管３３の機構によって、位置決めの効率が大幅に高まり、貨物の積載を迅速に行うことが可能になり、案内面等を用いることによって貨物の損傷を防止することが可能になる。したがって、本発明による支持／位置決めアセンブリ３０の位置決め機能によって、貨物輸送における安全性が確保される。
【産業上の利用可能性】
【００２７】
支持／位置決めアセンブリによって、迅速かつ確実な位置決めが可能であり、これによって、積載貨物を安全に輸送することが可能である。
【００２８】
当業者であれば、本発明において様々な修正や変形が可能であることは自明であろう。したがって、本発明は、本発明の修正及び変形が添付の特許請求項ならびに本発明の等価物の範囲内にある限り、それらの修正及び変形を包含するものとする。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明によるパレットの好ましい実施形態の構造を示す概略図である。
【図２】本発明によるパレットの別の好ましい実施形態の構造を示す概略図である。
【図３】図２の本発明による作業環境における支持／位置決めアセンブリを示す概略図である。
【図４】本発明による２つの異なる作業環境における支持／位置決めアセンブリの位置決め／連結部品を示す概略図である。
【図５】本発明による支持／位置決めアセンブリの構造を示す概略図である。
【図６】本発明による、図５の支持／位置決めアセンブリのＵ字形曲げ部品の構造を示す概略図である。
【図７】図７Ａは本発明による位置決め／連結部品のラッチ及びチェーンが互いに連結された状態を示す概略図であり、図７Ｂは図７Ａのラッチの構造を示す概略図である。
【図８】図８Ａは本発明による位置決め／連結部品のロックピン及びチェーンが互いに連結された状態を示す概略図であり、図８Ｂは図８Ａのロックピンの構造を示す概略図である。
【図９】図９Ａは本発明によるパレットの貨物の構造を示す概略図であり、図９Ｂは位置決めを実現するために、本発明による支持／位置決めアセンブリを用いる貨物の構造を示す概略図である。
【符号の説明】
【００３０】
１０：ベースフレーム
２０：ポスト
３０：支持／位置決めアセンブリ
３１：曲げ部品
３４；位置決め／連結部品
３１１：支持面
３１２：位置決め面
３１２１：位置決め穴
【図１】
2007513845.tif 000002
【図２】
2007513845.tif 000003
【図３】
2007513845.tif 000004
【図４】
2007513845.tif 000005
【図５】
2007513845.tif 000006
【図６】
2007513845.tif 000007
【図７】
2007513845.tif 000008
【図８】
2007513845.tif 000009
【図９】
2007513845.tif 000010
【国際調査報告】
2007513845.tif 000011
2007513845.tif 000012
2007513845.tif 000013
2007513845.tif 000014