(57)【要約】【課題】カメラのレンズを保護し、かつ、付着した汚染物質を落とすことができるカメラを固定するための取付け装置を提供する。【解決手段】自動車のボディの構造部材にリヤビューカメラ（１０）を取り付けて固定するための装置であって、カメラ（１０）は、その光軸（Ｃ）が後方に向かって全体的に長手方向に延びるように自動車の後部に設置されている。このカメラは、その光軸（Ｃ）上に配置されたビューウインドウを有する密閉されたハウジング（１２）内に配置されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車のボディの構造部材にリヤビューカメラ（１０）を取り付けて固定するための装置であって、
前記カメラ（１０）は、自動車の後部に配置され、前記カメラ（１０）の光軸（Ｃ）が、前記自動車の後方に向かって実質的に長手方向に延びているタイプであり、
前記カメラ（１０）は、その光軸（Ｃ）上に位置するビューウインドウを有する密閉されたハウジング（１２）内に配置されており、
前記ビューウインドウは、前記カメラ（１０）の光軸（Ｃ）上に設けられた前記ハウジング（１２）における開口からなり、かつ透明な材料からなる横方向を向く垂直の透明板（１８）によって閉じられている取付け装置。
【請求項２】
ハウジング（１２）は、横方向を向く垂直の後壁を画定している、透明板（１８）を支持するためのフレーム（２０）を備え、前記透明板（１８）は、前記フレーム（２０）の横方向を向く垂直の前面に対して、長手方向後方に押圧されている、請求項１に記載の取付け装置。
【請求項３】
前記フレーム（２０）は、透明板（１８）をフレーム（２０）の前面に押圧して保持するために、前記透明板（１８）の横方向を向く垂直の前面（１８ａ）に接触する弾性要素（２６）を備えている、請求１または２に記載の取付け装置。
【請求項４】
フレーム（２０）の横方向を向く底部（２８）の上面（２８ｓ）は、透明板（１８）の底縁から、下方へ向かって傾斜している、請求項２または３に記載の取付け装置。
【請求項５】
ハウジング（１２）は、透明板（１８）の横方向を向く垂直の外面を清掃するための洗浄液をスプレーするスプレー装置（３０）を備えている、請求項２〜４のいずれかに記載の取付け装置。
【請求項６】
スプレー装置（３０）は、ハウジング（１２）と一体になっている、請求項１〜５のいずれかに記載の取付け装置。
【請求項７】
スプレー装置（３０）が、ハウジング（１２）の水平な上壁に固定されたノズル（３４）を備えている、請求項１〜６のいずれかに記載の取付け装置。
【請求項８】
透明板（１８）の横方向を向く垂直の内面（１８ａ）が、熱を発生させるのに適した材料からなる層で覆われている、請求項１〜７のいずれかに記載の取付け装置。
【請求項９】
弾性要素（２６）は、加熱材料を電源に電気的に接続するために導電材料から形成されている、請求項３と組み合わせた、請求項１、２、または４〜８のいずれかに記載の取付け装置。
【請求項１０】
弾性要素（２６）を電源に電気的に接続するために、ハウジング（１２）内を長手方向に延在する導電材料のストリップ（３６）を備えている、請求項１〜９のいずれかに記載の取付け装置。
【請求項１１】
各弾性要素（２６）が、導電材料のストリップ（３６）の対応する１つの後端部を成している、請求項１〜１０のいずれかに記載の取付け装置。
【請求項１２】
弾性要素（２６）は、導電材料のストリップ（３６）の後端部（３６ｂ）に取り付けられた別個の要素である、請求項１０に記載の取付け装置。
【請求項１３】
弾性要素（２６）のそれぞれが、透明板（１８）の前面（１８ａ）を押圧するための押圧フィンガー（４６）を備え、この押圧フィンガー（４６）は、管状体（４４）内を滑動するのに適していて、前記透明板（１８）の前面（１８ａ）に、弾性的に当接保持されている、請求項１〜１２のいずれかに記載の取付け装置。
【請求項１４】
導電材料のストリップ（３６）の長手方向前端部（３６ａ）は、それぞれ、ハウジング（１２）の上壁（１４ｓ）より上方に延出するソケット（４２）内まで延びており、かつこのソケット（４２）は、相補的なコネクタを受容するために、その後端部（４２ｂ）が開口している、請求項１０〜１３のいずれかに記載の取付け装置。
【請求項１５】
ハウジング（１２）は、透明板（１８）を支持するためのフレーム（２０）を備え、このフレーム（２０）は、前記透明板（１８）の外周縁の周りに、オーバーモールド成形されている、請求項１に記載の取付け装置。
【請求項１６】
フレーム（２０）および透明板（１８）が、加熱材料の層を電源に電気的に接続するのに適した固定手段（５６）によって、ハウジング（１２）に固定されている、請求項８と組み合わせた、請求項１〜７のいずれか、または９〜１５のいずれかに記載の取付け装置。
【請求項１７】
固定手段（５６）は、透明板（１８）の１つの縁（１８ｄ），（１８ｇ）に配置された少なくとも１つのクリップ（５８）と、このクリップ（５８）から長手方向前方に延びている固定キャッチ（６０）を備え、この固定キャッチ（６０）は、ハウジング（１２）の相補的な凹部（７０）内に受容されるようになっている、請求項１〜１６のいずれかに記載の取付け装置。
【請求項１８】
クリップ（５８）は、加熱材料の層と確実に接触するために、少なくとも１つの接触フィンガー（６８）を備えている、請求項１〜１７のいずれかに記載の取付け装置。
【請求項１９】
固定手段（５６）は、導電材料のストリップがカットされ、折り曲げられてワンピース構造に形成されている、請求項１６〜１８のいずれかに記載の取付け装置。
【請求項２０】
クリップ（５８）は、透明板（１８）に対して、そのクリップ（５８）の垂直方向の位置合わせをするための手段（６４ｓ），（６４ｉ）を備えている、請求項１８または１９に記載の取付け装置。
【請求項２１】
固定手段（５６）は、水平な中心平面に対して対称である、請求項１６〜２０のいずれかに記載の取付け装置。
【請求項２２】
フレーム（２０）は、各固定手段（５６）のクリップ（５８）の周りにオーバーモールド成形されている、請求項１６〜１９のいずれかに記載の取付け装置。
【請求項２３】
自動車のボディの構造部材（４８）は、垂直の後壁（４８ａ）と、その垂直の後壁（４８ａ）の底縁から、長手方向前方に延びる水平な下壁（４８ｉ）を備え、ハウジング（１２）の本体は、前記水平の下壁（４８ｉ）の相補的な開口内を少なくとも部分的に貫通しており、前記構造部材は、実質的にカメラ（１０）の上方の後壁（４８ａ）上を流れる水を偏向させるための手段を備えている、請求項１〜２２のいずれかに記載の取付け装置。
【請求項２４】
カメラ（１０）の後方の水平の下壁（４８ｉ）から、垂直方向下方に延びるタング（５０）を備え、このタング（５０）は、後壁（４８ａ）上を流れる水の少なくとも一部を偏向させるように、弧状になった底縁（５０ｉ）を有する、請求項１〜２３のいずれかに記載の取付け装置。
【請求項２５】
タング（５０）の底縁（５０ｉ）は、湾曲して後方に向かって延び、弧状リップ（５２）を形成している、請求項１〜２４のいずれかに記載の取付け装置。
【請求項２６】
後壁（４８ａ）が、後方に向かって延びる突出部（５４）を備えている、請求項２３に記載の取付け装置。
【請求項２７】
ハウジング（１２）は、透明な材料から形成され、前記ハウジング（１２）の横方向の垂直の後壁以外の各壁が、不透明な材料の層で覆われている、請求項１〜２６のいずれかに記載の取付け装置。
【請求項２８】
透明板（１８）は、カメラ（１０）の光軸（Ｃ）と同軸のディスクの形態であり、透明板（１８）の外周縁（１８ｃ）は、ねじ山（３８）を備えており、このねじ山（３８）は、取り外し可能かつ防水されるように、ハウジング（１２）の開口を閉じるために、フレーム（２０）の相補的なねじ溝（４０）に螺合している、請求項１〜２７のいずれかに記載の取付け装置。
【請求項２９】
少なくとも１つの弾性電気接続手段（１００），（１０１）と、
熱を発生させるのに適した材料の層（１０６）に給電するようにデザインされ、ハウジング（１１０）内に設けられた導電経路（１０７）とを備えており、
前記弾性電気接続手段（１００），（１０１）は、前記層（１０６）と前記経路（１０７）との間が電気的に接続されるようになっている、請求項８と組み合わせた請求項１に記載の取付け装置。
【請求項３０】
一方の弾性接続手段（１００）は、透明板（１８）の後面（１８ａ）の第１の側に延在し、他方の弾性接続手段（１０１）は、前記第１の側とは反対側の前記後面（１８ａ）の第２の側に延在している、請求項１〜２９のいずれかに記載の取付け装置。
【請求項３１】
シール手段（１０４）を備え、このシール手段（１０４）の後側部分は、弾性接続手段（１００），（１０１）の外周縁の周りにオーバーモールド成形され、透明板（１８）の後面（１８ａ）の周囲に延在している、請求項２９または３０に記載の取付け装置。
【請求項３２】
シール手段（１０４）は、非導電エラストマーの形態である、請求項１〜３１のいずれかに記載の取付け装置。
【請求項３３】
シール手段（１０４）は、さらに、少なくとも１つのブリッジ（１０９）によって後側部分に連結された前側部分を備え、前記ブリッジ（１０９）は、前記後側部分および前記前側部分がそれぞれ、透明板（１８）の横方向の後面（１８ａ）および前面（１８ｂ）に位置されるように、折れ曲がるようにデザインされている、請求項３１または３２に記載の取付け装置。
【請求項３４】
材料の層（１０６）の温度を制御するための熱保護要素（１０５）を備えている、請求項２９〜３３のいずれかに記載の取付け装置。
【請求項３５】
熱保護要素（１０５）が、弾性接続手段（１００），（１０１）と導電経路（１０７）との間で電気的に結合されている、請求項１〜３４のいずれかに記載の取付け装置。
【請求項３６】
弾性接続手段（１００），（１０１）は、導電粒子で満たされている、請求項２９〜３５のいずれかに記載の取付け装置。
【請求項３７】
透明板（１８）と導電経路（１０７）との間に、弾性接続手段（１００），（１０１）を圧縮するのに適した固定クリップを備えている、請求項２９〜３６のいずれかに記載の取付け装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車のボディの構造部材にリヤビューカメラを取り付けるための装置に関する。この取付け装置は、リヤビューカメラのレンズを保護するための手段を備えている。
【０００２】
本発明は、詳細には、自動車のボディの構造部材に、リヤビューカメラを取り付けて固定するための装置に関する。この取付け装置では、リヤビューカメラが自動車の後部に配置され、リヤビューカメラの光軸は、自動車の後部に向かって実質的に長手方向に延びており、リヤビューカメラは、その光軸上にビューウインドウを備える密閉ハウジング内に配置されている。
【背景技術】
【０００３】
リヤビューカメラは、現代の多くの自動車に装備されており、自動車の後方の障害物を検出可能な駐車支援システムの一部をなしている。
【０００４】
このようなカメラは、通常は、自動車の後部バンパーまたは後部ナンバープレートに設置されている。従って、このようなカメラは、衝撃を受けやすく、かつはねた汚染物質がかかることがある。このような汚染物質は、レンズに付着して、カメラの効率を低下させることがある。
【０００５】
カメラのレンズを洗浄するための洗浄装置、通常は洗浄液スプレーノズルが、カメラのレンズに付着した汚染物質を除去するために、カメラのレンズの近傍に配置することは知られている。
【０００６】
しかし、カメラのレンズは、比較的割れ易いのに、レンズを損傷するおそれのある飛んでくる石、砂粒、または他の粒子から保護されていない。
【０００７】
カメラを自動車の外装品の内部に取り付け、その外装品に取り付けられた保護用透明板によって、カメラを外部からの攻撃から保護することも知られている。このようにして、カメラを外部からの攻撃から保護することはできるが、自動車内に存在する汚染物質が、カメラに付着するという問題は解決されない。また、このように配置されたカメラの清掃は、極めて困難である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、カメラ、特にカメラのレンズを保護するのに加えて、かかった汚染物質を清掃できるカメラを固定するための取付け装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
従って、本発明は、自動車のボディの構造部材にリヤビューカメラを取り付けて固定するための装置を提供するものである。この装置は、カメラが自動車の後部に設置され、カメラの光軸が後方に向かって実質的に長手方向に延びているタイプである。カメラは、その光軸上に配置されたビューウインドウを有する密閉されたハウジング内に配置されている。ビューウインドウは、カメラの光軸上に設けられたハウジングの開口からなり、透明な材料からなる横方向を向く垂直の透明板によって閉じられているという特徴を有する。
【００１０】
本発明の他の特徴としては、次の事項がある。
-ハウジングは、横方向を向く垂直の後壁を画定している、透明板を支持するためのフレームを備え、前記透明板は、フレームの横方向を向く垂直の前面に対して、長手方向後方に押圧されている。
-フレームは、透明板がフレームの前面に押圧されて保持されるように、透明板の横方向を向く垂直の前面に接触する弾性要素を備えている。
-フレームの横方向を向く底部の上面は、透明板の底縁から、下方へ向かって傾斜している。
-ハウジングは、透明板の横方向を向く垂直の外面を清掃するための洗浄液をスプレーするスプレー装置を備えている。
-スプレー装置は、ハウジングと一体になっている。
-スプレー装置は、ハウジングの水平な上壁に固定されたノズルを備えている。
-透明板の横方向を向く垂直の内面が、熱を発生させるのに適した材料からなる層で覆われている。
-弾性要素は、加熱材料を電源に電気的に接続するために導電材料から形成されている。
-弾性要素を電源に電気的に接続するために、ハウジング内を長手方向に延在する導電材料のストリップを備えている。
-弾性要素は、それぞれ、導電材料のストリップの対応する１つの後端部を成している。
-弾性要素は、導電材料のストリップの後端部に取り付けられた別個の要素である。
-弾性要素は、それぞれ、透明板の前面を押圧するための押圧フィンガーを備え、この押圧フィンガーは、管状体内を滑動するのに適していて、前記透明板の前面に、弾性的に当接保持されている。
-導電材料のストリップの長手方向前端部は、それぞれ、ハウジングの上壁より上方に延出するソケット内まで延びており、かつこのソケットは、相補的なコネクタを受容するために、その後端部が開口している。
-ハウジングは、透明板を支持するためのフレームを備え、このフレームは、透明板の外周縁の周りに、オーバーモールド成形されている。
-フレームおよび透明板は、加熱材料の層を電源に電気的に接続するのに適した固定手段によって、ハウジングに固定されている。
-この固定手段は、透明板の１つの縁に配置された少なくとも１つのクリップと、このクリップから長手方向前方に延びている固定キャッチを備え、この固定キャッチは、ハウジングの相補的な凹部内に受容されるようになっている。
-クリップは、加熱材料の層と確実に接触するために、少なくとも１つの接触フィンガーを備えている。
-固定手段は、導電材料のストリップがカットされ、折り曲げられてワンピース構造に形成されている。
-クリップは、透明板に対して、そのクリップの垂直方向に位置合わせをするための手段を備えている。
-固定手段は、水平な中心平面に対して対称である。
-フレームは、各固定手段のクリップの周りにオーバーモールド成形されている。
-自動車のボディの構造部材は、垂直の後壁と、その垂直の後壁の底縁から、長手方向前方に延びる水平な下壁を備え、ハウジングの本体は、水平の下壁の相補的な開口内を少なくとも部分的に貫通しており、かつ前記構造部材は、実質的にカメラの上方の後壁上を流れる水を偏向するための手段を備えている。
-カメラの後方の水平の下壁から、垂直方向下方に延びるタングを備え、このタングは、後壁上を流れる水の少なくとも一部を偏向させるように、弧状になった底縁を有している。
-タングの底縁は、湾曲して後方に向かって延び、弧状リップを形成している。
-後壁は、後方に向かって延びる突出部を備えている。
-ハウジングは、透明な材料から形成され、そのハウジングの横方向の垂直の後壁以外の各壁が、不透明な材料の層で覆われている。
-透明板は、カメラの光軸Ｃと同軸のディスクの形態であり、透明板の外周縁は、ねじ山を備えており、このねじ山は、取り外し可能かつ密閉されるように、ハウジングの開口をシールするために、フレームの相補的なねじ溝に螺合するようになっている。
-少なくとも１つの弾性電気接続手段と、熱を発生させるのに適した材料の層に給電するようにデザインされ、ハウジング内に設けられた導電経路とを備えている。
-弾性電気接続手段は、層と経路との間が電気的に接続されるように配置されている。
-一方の弾性接続手段は、透明板の後面の第１の側に延在し、他方の弾性接続手段は、この第１の側とは反対側の後面の第２の側に延在している。
-シール手段を備え、このシール手段の後側部分は、弾性接続手段の外周縁の周りにオーバーモールド成形され、透明板の後面の周囲に延在している。
-シール手段は、非導電エラストマーの形態である。
-シール手段は、さらに、少なくとも１つのブリッジによって後側部分に接続された前側部分を備え、このブリッジは、後側部分および前側部分がそれぞれ、透明板の横方向の後面および前面に配置されるように、折れ曲がるようにデザインされている。
-材料の層の温度を制御するための熱保護要素を備えている。
-この熱保護要素は、弾性接続手段と導電経路との間で電気的に結合されている。
-この弾性接続手段は、導電粒子で満たされている。
-透明板と導電経路との間に、弾性接続手段を圧縮するのに適した固定クリップを備えている。
【００１１】
本発明の他の特徴および利点は、添付の図面を参照しながら、本発明を分かり易く説明する後述の説明を読めば明らかになると思う。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
限定目的ではないが、本発明の説明のために、垂直方向、長手方向、および横断方向（横方向）を、それぞれ、基準系Ｖ、Ｌ、Ｔとして図面に示してある。
【００１３】
前方向は、図１の右から左への長手方向とする。
【００１４】
各図面において、同一、同様、または類似の構成要素を表すために、同様の符号を用いている。
【００１５】
図１および図２は、自動車の駐車支援装置の一部を構成するリヤビューカメラ１０を取付けるための構造を示している。
【００１６】
カメラ１０は、自動車の後部、通常は後部バンパーまたは後部ナンバープレート（いずれも不図示）の近傍に取り付けられ、カメラ１０の光軸Ｃは、運転者に見えない自動車の後方の低い障害物を検出できるように、後部下方に向かっている。
【００１７】
カメラ１０は、保護ハウジング１２内に収容されている。保護ハウジング１２は、カメラ１０を自動車のボディに固定し、かつカメラ１０の本体を保護する。
【００１８】
ハウジング１２は、カメラ１０の光軸Ｃと軸が一致する実質的に円筒状の本体１４を有する。この本体１４は、ハウジング１２の内部空間内にカメラ１０を挿入できるように、前端部１４ａが開口し、後方が見れるように、カメラ１０の光軸Ｃに沿って、後端部１４ｂが開口している。
【００１９】
本発明では、ハウジング１２は、カメラ１０を保護するために密閉されている。
【００２０】
ハウジング１２の本体１４の前端部１４ａの開口は、ハウジング１２に設けられたフロントカバー１６によって密閉され、本体１４の後端部１４ｂの開口は、透明板１８によって密閉されている。
【００２１】
フロントカバー１６は、カメラ１０を作動させるのに必要なケーブルを通すためのオリフィス（不図示）を備えている。
【００２２】
代替例（不図示）では、フロントカバー１６は、空気は通すが、水は通さない適当な材料からなる膜によって閉じられたオリフィスを備えている。従って、この膜は、特に、温度が変動したときに、ハウジング１２内の圧力を一定に保つことができる呼吸膜と呼ぶことができる。
【００２３】
透明板１８は、カメラ１０の光軸Ｃ上に位置し、実質的に垂直方向および横方向にある平面に延在している。透明板１８は、カメラ１０の効率を低下させないように、透明な材料からなっている。従って、透明板１８は、例えば、ガラス、またはポリカーボネートなどの透明なプラスチック材料からなっている。
【００２４】
透明板１８が、外部環境からのあらゆる攻撃、すなわち飛んでくる汚染物質、石、砂粒、または砂利にさらされ、汚染物質が付着することもある。
【００２５】
透明板１８は、カメラ１０のレンズよりも割れにくい材料からなっている。本発明における透明板１８が大きく損傷した場合、その透明板を取り替える方が、カメラ１０のレンズを取り替えるよりも簡単であり、かかる費用も少ない。
【００２６】
加えて、本発明の透明板１８は、従来の手段で清掃することができ、清掃に特別に注意を払う必要がない。
【００２７】
本発明の第１の実施形態では、本体１４の後端部１４ｂの開口を密閉する透明板１８は、フレーム２０によって保持されている。
【００２８】
フレーム２０は、その直立部２４の長手方向の垂直な対向した内壁のそれぞれに形成された２つの垂直溝２２を備えている。これらの溝２２は、垂直下方に挿入される透明板１８を受容するために、上部が開口している。
【００２９】
ハウジング１２と透明板１８との間が密閉されるようにこれらを結合するために、透明板１８を、フレーム２０および溝２２の前方を向く垂直な断面２２ａに対して押圧する。締め付けは、シール（不図示）によってさらに強めることができる。
【００３０】
透明板１８を、フレーム２０および溝２２の前方を向く垂直の断面２２ａに対して長手方向に当接するように押圧するために、フレーム２０は、この例ではフック型である弾性要素２６を保持している。この弾性要素２６は、透明板１８を後方に押す力を、透明板１８の前側の垂直な断面１８ａに対して加える。
【００３１】
透明板１８がフレーム２０に対して垂直上方に移動しないように固定するために、図２から分かるように、本体１４の水平な上壁１４ｓは、本体１４に取り付けられる別個の部材である。水平な上壁１４ｓは、透明板１８がフレーム２０に取り付けられてから、透明板１８の上縁を覆って、透明板１８が垂直上方に移動しないように、本体１４の別の部分に固定される。
【００３２】
本発明の別の実施形態では、フレーム２０は、透明板１８の周りにオーバーモールド成形されている。本発明のさらに別の実施形態では、透明板１８は、本体１４の後端部１４ｂに接着剤で直接接着される。
【００３３】
図２から分かるように、フレーム２０の底部分２８の横方向の垂直な後面２８ａが、透明板１８の後面１８ｂの後方に長手方向に配置されている。
【００３４】
本発明の別の態様では、透明板１８の下縁に汚染物質が溜まるのを防止するため、そして汚染物質が流れて除去されるようにするために、フレーム２０の底部２８の上面２８ｓが、透明板１８の下縁から、底部２８の後面２８ａの上縁まで、下方に傾斜している。
【００３５】
透明板１８の外面１８ｂは、本体１４の上壁１４ｓに配置される洗浄液スプレー装置３０によって洗浄される。
【００３６】
スプレー装置３０の第１の実施形態では、図１に示すように、スプレー装置３０は、本体１４と一体になっており、カップリング・エンドピース３２を有する。このカップリング・エンドピース３２は、透明板１８の外面１８ｂ上に洗浄液をスプレーするノズル３４と洗浄液ディスペンサ装置（不図示）を結合する。
【００３７】
図２は、スプレー装置３０の別の実施形態を示している。このスプレー装置３０は、例えば、接着剤による結合、または溶接やヒートシールなどの他の種類の結合などの公知の方法で、ハウジング１４の上壁１４ｓに固定される別個の要素である。
【００３８】
カメラ１０の効率を低下させうる要素の中で、透明板１８の後面１８ｂ上に付着するおそれのある霜、氷、および水蒸気について述べる。このような種類の汚染物質を除去するために、透明板１８を加熱して、透明板１８に付着した水分を蒸発させることができることは知られている。
【００３９】
このため、本発明の別の態様では、透明板１８の内側の垂直な断面１８ａが、内部に電流が流れると熱を発生する適当な材料の層で、完全または部分的に覆われている。この層を、以降「加熱材料の層」と呼ぶことにする。
【００４０】
本発明の有利な実施形態では、加熱材料の層は、導電材料からなる弾性要素２６から給電される。
【００４１】
このため、弾性要素２６は、この例では左側壁１４ｇである本体１４の垂直側壁に沿って長手方向に前方に延びた導電材ストリップ３６を介して、電源に電気的に接続されている。
【００４２】
このような給電手段の好適な実施形態では、ストリップ３６は、弾性要素２６と一体になっており、かつストリップ３６は、後端部が弾性要素２６となるように形成された長い金属ロッドからなっている。
【００４３】
図３は、透明板１８を取り外しやすくした、ハウジング１２の別の実施形態である。
【００４４】
そのために、透明板は、カメラ１０の光軸Ｃと同軸のディスクの形態であり、その外周縁１８ｃに、ねじ山３８が形成されている。このねじ山３８が、透明板１８を本体１４に固定するために、または透明板１８を本体１４から取り外すために、本体１４に形成された相補的なねじ溝４０と協働する。
【００４５】
さらに、透明板１８を取り外せるため、透明板１８がカメラ１０の適切な動作に影響を与える程ひどく損傷した場合には、新しい透明板と交換することができる。
【００４６】
ハウジング１２に、取り外し可能に透明板１８を取り付ける方法の代替の実施形態（不図示）では、透明板１８はフレーム２０に固定され、このフレーム２０は、ディスクの形態であって、その外周縁にねじ山が形成されている。このねじ山は、本体１４の後端部１４ｂに形成された相補的なねじ溝に螺合する。
【００４７】
図４〜図６は、導電材ストリップ３６、および弾性要素２６の２つの代替の実施形態を示している。これらの代替の実施形態では、弾性要素２６は、透明板１８の両側の垂直な縁の近傍に、透明板１８の垂直な長手方向の中心平面に対して対称に配置されている。
【００４８】
さらに、これらの代替の実施形態では、導電材ストリップ３６が、本体１４の上壁１４ｓに沿って、カメラ１０の上方に延在し、図５から分かるように、２つの導電材ストリップ３６の長手方向前端部３６ａが、上壁１４ｓの上面から上方に突き出るとともに、後端部４２ｂが開口したソケット４２内まで延びている。
【００４９】
従って、導電材ストリップ３６とソケット４２は、雌型コネクタをなしている。この雌型コネクタは、相補的な雄型コネクタ（不図示）を受容して、弾性要素２６を電源に電気的に接続することができる。
【００５０】
図４に示す第１の代替の実施形態では、それぞれの弾性要素２６は、導電材ストリップ３６のそれぞれの後端部分からなっている。それぞれの弾性要素２６は、後部に向かって実質的に垂直下方に延び、これにより、その後部下側の自由端２６ｉが、透明板１８の垂直方向のほぼ中間で、透明板１８の前面１８ａに接触している。
【００５１】
図５に示す第２の代替の実施形態では、弾性要素２６は、導電材ストリップ３６の後端部３６ｂに固定された別個の要素である。
【００５２】
この代替例では、それぞれの弾性要素２６は、内部をフィンガー４６が滑動するのに適した、主軸が長手方向である実質的に管状の要素４４を有する。フィンガー４６は、加熱材料の層との連続的な接触が維持されるように弾性要素（不図示）によって後部に向かって弾性的に付勢されている。
【００５３】
管状要素４４、フィンガー４６、および弾性要素は、導電材料から形成されている。
【００５４】
管状要素４４、フィンガー４６、および弾性要素が主に長手方向に延在するため、弾性要素２６を垂直方向に小さくでき、これにより、管状要素４４、フィンガー４６、および弾性要素を透明板１８の上部の角に配置することが可能となる。
【００５５】
図６から分かるように、この例では、本体１４の上壁１４ｓが本体１４と一体となっているため、透明板１８は、ハウジング１２を密閉されるように閉じるために、フレーム２０を本体１４に固定する前にフレーム２０に取り付ける。
【００５６】
図７および図８は、フレーム２０および透明板１８を本体１４に固定するための手段５６が加熱材料の層を電源に電気的に接続もする、ハウジング１２の別の実施形態を示している。
【００５７】
図８に詳細を示すように、２つの固定手段５６は、それぞれ、透明板１８の左右の垂直な側縁１８ｄおよび１８ｇのそれぞれで、透明板１８に結合されたクリップ５８と、そのクリップ５８から長手方向前方に延びた固定キャッチ６０を備えている。
【００５８】
固定手段５６は、導電材料、好ましくは鉄系材料から形成される。加えて、クリップ５８および関連する固定キャッチ６０は、金属ストリップをカットして折り曲げ、ワンピース構造に形成されている。
【００５９】
クリップ５８は、透明板１８の対応する側縁１８ｄまたは１８ｇの全体を覆う直立部６２を有する。この直立部６２から、クリップ５８を透明板１８に位置合わせするためのフィンガーが延びている。
【００６０】
従って、クリップ５８は、上側フィンガー６４ｓおよび下側フィンガー６４ｉを有する。これらのフィンガーは、それぞれ、透明板１８の対応する上縁または下縁に重なって、直立部６２の上側自由端および下側自由端が延びて横方向に延在している。
【００６１】
クリップ５８は、さらに、透明板１８の後面１８ｂを押圧する後側フィンガー６６を備えている。後側フィンガー６６は、この例では、直立部６２の後縁が横方向に延びた垂直ストリップからなっている。
【００６２】
最後に、クリップは、さらに、透明板１８の前面１８ａを押圧する２つの前側フィンガー６８を備えている。前側フィンガー６８は、この例では、直立部６２の前縁が延びた横ストリップである。
【００６３】
前側フィンガー６８は、透明板１８の前面１８ａを押圧しているため、加熱材料の層に接触している。
【００６４】
クリップ５８は、上側フィンガー６４ｓおよび下側フィンガー６４ｉによって、透明板１８に対して垂直方向に位置合わせされているため、前側フィンガー６８を加熱材料の層の対応する接触部（不図示）に位置合わせすることができる。
【００６５】
固定手段５６は、フレーム２０を透明板１８に固定することで、透明板１８に固定される。
【００６６】
このため、好適な実施形態では、フレーム２０は、透明板１８の外周縁および固定手段５６のクリップ５８が覆われるように、透明板１８の周りにオーバーモールド成形される。
【００６７】
これにより、透明板１８とフレーム２０との間の気密シールを、さらに保証することができる。
【００６８】
透明板１８、フレーム２０、および固定手段５６からなるアセンブリは、固定キャッチ６０のそれぞれを、ハウジング１２の本体１４の対応する相補的な凹部７０内に挿入して固定する。
【００６９】
固定キャッチ６０は、垂直な長手方向ストリップであって、このストリップは、それぞれ、対応するクリップ５８の直立部６２から長手方向前方に向かって延びている。
【００７０】
固定キャッチ６０の対応する凹部７０内への挿入を容易にするべく、各キャッチの長手方向前端部６０ａの幅すなわちその垂直方向の寸法は、キャッチの残りの部分の幅よりも小さくされている。
【００７１】
それぞれの固定キャッチ６０はまた、弾性変形可能なフィンガー７２を備えている。このフィンガー７２は、キャッチ６０を凹部内に挿入する際は引き込まれるようになっており、挿入されると、その後部自由端７２ａが、固定キャッチ６０を凹部７０内に長手方向に固定するために凹部７０の横断面（不図示）に当接する。
【００７２】
固定手段５６は、対応する凹部７０内に受容されると、既知のタイプの電気接続手段によって、固定キャッチを介して電源に電気的に接続される。
【００７３】
最後に、それぞれの固定手段５６は、水平方向の中心平面に対して対称であるため、透明板１８の左右に配置される固定手段５６の構造を同一にすることが可能であり、これにより、固定手段５６の製造コストを低減することができる。
【００７４】
代替の実施形態では、フレーム２０は、ハウジング１２の本体１４に取り付けられたときにハウジング１２が密閉されるように、エラストマー材料などの弾性材料から形成されている。
【００７５】
加えて、固定キャッチ６０が、フレーム２０の一部が変形するように、フレーム２０を本体１４に押圧して保持し、これにより、ハウジング１２の密閉に貢献している。
【００７６】
気象条件も、後方の視界を妨げることがある。
【００７７】
図９および図１０に示すように、カメラ１０とハウジング１２からなるアセンブリは、自動車の後部ナンバープレート（不図示）の上方に配置される装備モジュール４８の一部である場合が多い。ハウジング１２は、装備モジュール４８の底壁４８ｉから下方に延出している。
【００７８】
天候が悪い場合、特に大雨では、装備モジュール４８の垂直後壁４８ａを流れる水がカメラ１０を通過するため、カメラの視界が部分的に遮られる。気温が著しく低くいと、カメラ１０の光軸Ｃ上に鍾乳石の形で氷が蓄積して同じ現象が起こる。
【００７９】
カメラ１０を通過する水の流れを制限するために、水の流れる方向を変化させる偏向手段が設けられている。
【００８０】
図９は、タング５０からなる偏向手段の第１の実施形態を示している。タング５０は、装備モジュール４８の垂直後壁４８ａの底縁に延在し、垂直下方に延びている。タング５０の底縁５０ｉは、凸状湾曲、すなわち実質的に逆Ｕ字型である。
【００８１】
タング５０の底縁５０ｉの端部、すなわちタング５０の下角部がタング５０の他の部分よりも下側に位置するため、装備モジュール４８の後壁４８ａからタング５０に沿って流れる水は、タング５０の下角部に向かうように偏向され、カメラ１０の光軸Ｃから離れる方向に流れる。
【００８２】
さらに、水の流れを偏向しやすくするために、タング５０の底縁５０ｉが後方に向かって湾曲し、タング５０の底縁５０ｉの形状に一致する弧状のリップ５２を成している。従って、タング５０に沿って流れる水は、リップ５２の上面で偏向され、カメラ１０の右側または左側に向かって流れる。
【００８３】
図１０は、突出部５４からなる偏向手段の第２の実施形態を示している。突出部５４は、カメラ１０の上方に位置する装備モジュール４８の後壁４８ａの後方に向かって延出している。
【００８４】
突出部５４は、実質的に楕円の横方向の垂直面に対して盛上った形状を有するようにデザインされている。この盛上った形状の幅は、後壁４８ａの底縁に向かって増大している。
【００８５】
従って、突出部５４は、この位置を下方に流れる水の障害物となる。次いで、水は、突出部５４の周りを流れ、流れ続ける。
【００８６】
本発明の別の好適な実施形態では、ハウジング１２の本体１４は、カメラ１０を隠蔽するとともに、目立たないようにするために不透明な材料から形成されている。
【００８７】
しかし、さらに別の代替の実施形態（不図示）では、ハウジング１２全体を、例えばポリカーボネートなどの透明な材料から形成するようにして、透明板１８と本体１４を一体成形し、これにより、透明板１８の本体１４への固定を単純にすることができる。
【００８８】
カメラ１０を隠蔽するために、本体１４の側壁、すなわち上下の水平壁および左右の長手方向の垂直壁をそれぞれ、不透明な材料からなる層で覆い、これにより、ハウジング１２の内部が見えないようにすることが可能である。
【００８９】
リヤビューカメラを取り付けるための上記した構造は、製造コストの上昇を抑制するべく比較的単純な構造の密閉された保護ハウジングによって、外部からの様々な攻撃からカメラを保護できるようになっている。
【００９０】
最後に、本発明の別の実施形態では、図１１に示すように、熱を発生させるのに適した材料層１０６が、電気接続手段１００，１０１によって導電経路１０７に接続されている。この電気接続手段は、例えば、炭素や金などの導電粒子で満たされたＥＰＤＭなどのエラストマー材料からなるパッド１００，１０１の形態にすることができる。しかし、あらゆる導電粒子を用いることができる。このようなパッド１００，１０１を使用することにより、透明板１８の材料層１０６に対するあらゆる攻撃のリスクを回避することが可能である。
【００９１】
図１１は、細長い形状の２つのパッド１００，１０１を示している。第１のパッド１００は、透明板１８の後面１８ａの第１の側に延在し、第２のパッド１０１は、透明板１８の後面１８ａの第１の側とは反対側の後面１８ａの第２の側に延在している。電流が横方向に流れて経路が最短となるため、透明板１８の層１０６を流れる電流の分布がより均一になる。このため、細長い形状のパッド１００，１０１により、速やかな温度上昇が可能となる。しかしながら、透明板１８の後面１８ａの相反した横方向両側のそれぞれに、パッドを取り付けることも可能である。
【００９２】
図１１から分かるように、シール１０４が、透明板１８とハウジング１１０との間を防水閉止できるようにパッド１００，１０１の周りにオーバーモールド成形されている。従って、このオーバーモールドシールにより、導電エラストマーのパッド１００，１０１を絶縁することができる。このシール１０４は、例えばＥＰＤＭなどの非導電エラストマー材料から形成される。
【００９３】
シール手段１０４は、さらに、少なくとも１つのブリッジ１０９によって後側部分に連結された前側部分を有することができる。このブリッジ１０９は、後側部分および前側部分をそれぞれ、透明板１８の横方向の後面１８ｂおよび前面１８ａに配置するために、折れ曲がるようにデザインされている。
【００９４】
この構造は、さらに、層１０６の温度を制御するために熱保護要素１０５を備えることもできる。法律によると、自動車の外部の最大温度は６０℃である。熱保護要素１０５は、外部の温度が６０℃を超えないように加熱を制御することが可能である。従って、熱保護要素１０５が、エラストマーパッド１００，１０１と導電経路１０７との間に配置されている。
【００９５】
図１３は、透明板１８、熱を発生させるのに適した材料層１０６、エラストマーパッド１００，１０１、熱保護要素１０５、および導電経路１０７を示す断面図である。図１３はまた、様々な層１８，１００，１０１，１０５，１０６，１０７が配置されたハウジング１１０およびシール１０４も示している。
【００９６】
この構造は、さらに、透明板１８と導電経路１０７との間でパッドを圧縮するのに適した固定クリップ（不図示）を備えることができる。この固定クリップにより、安全な電気接続が保証されうる。
【図面の簡単な説明】
【００９７】
【図１】カメラを取り付けるための本発明の装置の斜視図である。
【図２】本発明の装置の別の実施形態の組立分解図である。
【図３】図１に示すハウジングの本体への透明板の取付けの拡大詳細図である。
【図４】加熱材料の層を電源に電気的に接続するための手段、透明板、およびカメラの線図である。
【図５】弾性要素の代替の実施形態を示す、図４に類似する線図である。
【図６】本発明の構造と、導電材料のストリップおよび関連するソケットから構成された雌型コネクタを示す、後方に向かって見た斜視図である。
【図７】電気接続手段によってフレームを固定する別の方式を示す、図２に類似の組立分解図である。
【図８】図７に示す電気接続手段、および透明板の拡大詳細図である。
【図９】ハウジングおよびカメラが自動車の装備モジュールに取り付けられた位置にある、装備モジュールの後面を流れる水の流れを偏向するための手段を示す、図１に類似の斜視図である。
【図１０】水の偏向手段の別の実施形態を示す、図９に類似の斜視図である。
【図１１】２つの導電エラストマーパッド上にオーバーモールド成形された、カメラのハウジングを密閉するためのシール手段の平面図である。
【図１２】透明板の前面および後面を覆うようにデザインされたカメラのハウジングの別の実施形態の平面図である。
【図１３】図１２のシール手段が取り付けられた、本発明の装置の前部の断面図である。
【符号の説明】
【００９８】
１０    リヤビューカメラ
１２    ハウジング
１４    ハウジング本体
１４ａ    前端部
１４ｂ    後端部
１４ｓ    上壁
１６    フロントカバー
１８    透明板
１８ａ    前面、内面
１８ｂ    後面
１８ｃ    外周縁
１８ｄ    右側縁
１８ｇ    左側縁
２０    フレーム
２２    溝
２２ａ    断面
２４    直立部
２６    弾性要素
２８    底部
２８ａ    後面
２８ｓ    上面
３０    スプレー装置
３２    カップリング・エンドピース
３４    ノズル
３６    ストリップ
３６ａ    長手方向前端部
３６ｂ    長手方向後端部
３８    ねじ山
４０    ねじ溝
４２    ソケット
４２ｂ    後端部
４４    管状体
４６    フィンガー
４８    装備モジュール
４８ａ    垂直後壁
４８ｉ    底壁
５０    タング
５０ｉ    底縁
５２    リップ
５４    突出部
５６    固定手段
５８    クリップ
６０    固定キャッチ
６２    直立部
６４ｓ    上側フィンガー
６４ｉ    下側フィンガー
６６    後側フィンガー
６８    前側フィンガー
７０    凹部
７２    フィンガー
７２ａ    後部自由端
１００，１０１    弾性接続手段
１０４    シール手段
１０５    熱保護要素
１０６    材料の層
１０７    導電経路
１０９    ブリッジ
１１０    ハウジング
Ｃ    光軸
【図１】
2007512165.tif 000003
【図２】
2007512165.tif 000004
【図３】
2007512165.tif 000005
【図４】
2007512165.tif 000006
【図５】
2007512165.tif 000007
【図６】
2007512165.tif 000008
【図７】
2007512165.tif 000009
【図８】
2007512165.tif 000010
【図９】
2007512165.tif 000011
【図１０】
2007512165.tif 000012
【図１１】
2007512165.tif 000013
【図１２】
2007512165.tif 000014
【図１３】
2007512165.tif 000015
【国際調査報告】
2007512165.tif 000016
2007512165.tif 000017
2007512165.tif 000018
2007512165.tif 000019
2007512165.tif 000020
2007512165.tif 000021