(57)【要約】  本発明は印刷機の色調を制御する方法に関する。このため、本発明の方法は、色調を制御するために、単一プロセス色の供給のみが変更される一方で、この単一プロセス色の供給の間に、この単一プロセス色の供給の変更が、測定されるべき色スポットの色調値に及ぼす影響の程度が決定され、対応する色ロケーションが、この単一プロセス色に対する、測定値又は１組の測定値の形態で記憶され、及び、ハーフトーン組合せ印刷に含まれる各個々のプロセス色に対して別々に続けて実行することができる第１ステップと、  色調を制御するために、前記測定値が決定され、かつ前記第１ステップに関連して記憶され、全ての含まれるプロセス色の全ての測定値が互いに対して加減算され、これにより、色調を更に制御するために、印刷に含まれる幾つか又は全てのプロセス色を同時に調節可能にする第２ステップと、を含む。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷機の色調制御方法であって、
色調を制御するために、単一プロセス色の供給のみが変更される一方で、この単一プロセス色の供給の間に、この単一プロセス色の供給の変更が、測定されるべき色スポットの色調値に及ぼす影響の程度が決定され、対応する色ロケーションが、この単一プロセス色に対する、測定値又は１組の測定値の形態で記憶され、及び、ハーフトーン組合せ印刷に含まれる各個々のプロセス色に対して別々に続けて実行することができる第１ステップと、
色調を制御するために、前記測定値が決定され、かつ前記第１ステップに関連して記憶され、全ての含まれるプロセス色の全ての測定値が互いに対して加減算され、これにより、色調を更に制御するために、印刷に含まれる幾つか又は全てのプロセス色を同時に調節可能にする第２ステップと、を含む色調制御方法。
【請求項２】
印刷中に少なくとも一つのインキ付着部分が測定され、この測定の際に少なくとも一つの実際の色調座標が計算されること、及び、
計算された色調座標又はそれぞれの実際の色調座標が、対応する基準色調座標と比較され、実際の色調座標と、対応する基準色調座標との間に差異があった場合に色調制御が行われることを特徴とする、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
色調座標又はそれぞれの色調座標の測定値を計算するために、前記第１ステップにおいて、印刷するそれぞれの色のインキ供給の変更後、平衡状態に到達するまで待つことを特徴とする、請求項１または請求項２に記載の方法。
【請求項４】
色調座標又はそれぞれの色調座標の測定値を計算するために、前記第１ステップにおいて、一定の時間経過後又は複数の一定の時間経過後に少なくとも一つの色調値が測定され、外挿法により、予測される平衡状態が決定されることを特徴とする、請求項１または請求項２に記載の方法。
【請求項５】
前記第１ステップにおいて、印刷する各プロセス色について別々に及び時間的に連続して、個々の各プロセス色のインキ供給の独立した変更が、測定対象のインキ付着部分の色調座標、特に色ベクトルに及ぼす影響が測定されることを特徴とする、請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載の方法。
【請求項６】
個々のプロセス色のインキ供給の変化の際に、対応する色調座標がどのように移動するかが計算されること、及び、
色調調整前と色調調整後の色調座標から色ベクトルの長さと方向が計算されることを特徴とする、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
計算・記録された測定値の加減算が、前記第１ステップによりベクトル演算により行われ、このために好ましくは前記第１ステップにおいて個々のプロセス色について計算された色ベクトルをベクトル加算により重ね合わせることを特徴とする、請求項１から請求項６までのいずれか１項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は印刷機の色調制御方法(VERFAHREN ZUR FARBREGELUNG AN DRUCKMASCHINEN)に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
印刷注文を正しく遂行するためには、いわゆるプリプレスで決定された、印刷結果の色の構成を、実際の印刷において印刷用紙に正しく伝達することが必要である。そのため、自動タイプの色調印刷のために、通常、墨、シアン、マゼンタ、イエローの４つのガイド色、及び、場合によっては、特定の色も、網点という形で印刷用紙に伝達される。自動タイプの色印刷で使われるインキ、つまりガイド色及び特色は、プロセス色とも呼ばれる。印刷の際、例えば、様々なインキの網点は、様々な大きさにすることができ、これら様々なインキの網点が印刷の際に互いに重なり合って印刷用紙に付される。これだけでも、所望の色調の印象を作り出すことは様々な因子に依存しており、このため、非常に複雑となっている。
【０００３】
従来の技術により、印刷機の色調制御方法として既に多くの方法が既知である。従来の技術における周知の色調制御方法では、通常、以下の複数の短所が見られる。従来の技術における周知の色調制御方法における第１の短所は、これらの方法では色調制御のために、測定値として、印刷に関する色の、所謂、面積を必要とすることである。面積を計算するのは非常にコストが掛かり、また、多くの場合不正確であるが、これは、通常、印刷結果物上で得られる面積と、印刷版上で得られる面積とが異なるために正確に決められないためであり、また、画像上重要なピクセルの面は、測定対象のインキ付着部分内において、色調的に均一でないためである。したがって、測定の基準として面積を必要とする色調制御方法は正確ではない。従来の技術における色調制御方法のもう一つの短所は、従来の技術における周知の方法の幾つかは、測定値としてスペクトル色調を必要とすることである。スペクトル色調の測定には特別の測定用センサが必要であり、このため、こうした方法を実施することは高価でコスト高になっている。そのうえ、スペクトル色調の測定を必要とする色調制御方法では、大量のデータを処理する必要がある。これも高価でコスト高である。従来の技術における周知の色調制御方法のもう一つの短所は、これらの方法は、通常、４つのガイド色ある墨、マゼンタ、シアン、イエローのみに基づいており、特色を使った自動タイプのカラー印刷が制御できないことである。また、従来の技術における色調制御方法の多くは、墨のカラーの制御に大きな問題を抱えている。これらは、従来の技術における色調制御方法の短所のごく一部である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この点を鑑み、本発明の課題は、印刷機の新しい色調制御方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この課題は、請求項１に記載の、印刷機の色調制御方法により解決できる。本発明による方法は、
色調を制御するために、単一プロセス色の供給のみが変更される一方で、この単一プロセス色の供給の間に、この単一プロセス色の供給の変更が、測定されるべき色スポットの色調値に及ぼす影響が決定され、対応する色ロケーションが、この単一プロセス色に対する、測定値又は１組の測定値の形態で記憶され、及び、ハーフトーン組合せ印刷に含まれる各個々のプロセス色に対して別々に続けて実行することができる第１ステップと、
色調を制御するために、前記測定値が決定され、かつ前記第１ステップに関連して記憶され、全ての含まれるプロセス色の全ての測定値が互いに対して加減算され、これにより、色調を更に制御するために、印刷に含まれる幾つか又は全てのプロセス色を同時に調節可能にする第２ステップと、を含む。
【０００６】
色調制御のための本発明の方法には、従来の技術における周知の方法と比較して、多くの長所がある。本発明の方法では、いわゆる面積を計算する必要はないが、これは、本発明の方法では面積が内在的に考慮されているからである。また、本発明の方法では、所謂、標準の色調を測定するが、そのために、所謂、スペクトル色調測定と比較して、取り扱うデータ量を大幅に減らすことが可能となる。さらに、本発明の方法により、ガイド色の他に特色も、つまり、自動タイプのカラー印刷に関する全てのプロセス色を高信頼性で制御できる。墨も、他のプロセス色と同様に高信頼性で制御できる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の方法を利用することにより、印刷機における特に簡単な色調制御が可能となる。本発明の方法は原理的に２つの段階、つまり、学習段階と制御段階に分かれている。学習段階では、印刷に関する各プロセス色についてインキ供給が別々に調整され、このとき、色調座標に与えると予想される影響がベクトル的に決定される。印刷に関する各プロセス色についてこれが別々に行われた後、本発明の方法の第２ステップにおいて、計算されたベクトルの値がベクトル加算により重ね合わされ、これにより、印刷に関する複数の又は全てのカラーの同時調整の影響を予め計算できる。
【０００８】
本発明の色調制御方法のためには、面積を計算する必要はないが、これは、面積は内在的に考慮されているからである。本発明の方法により、自動タイプのカラー印刷に関するガイド色及び特色を同様に高信頼性で制御できる。本発明の方法は、基準の色調を計算することに基づくため、低計算コストで行うことができる。
【０００９】
本発明の実施例を図面に基づいて詳しく説明するが、本発明はこれに限定されるわけではない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明の好ましい発展形態は、従属請求項及び以下の説明から理解し得る。
【００１１】
図１及び図２を参照して、以下に、本発明の方法を詳しく説明する。
【００１２】
本発明の色調制御方法では、印刷中、少なくとも一つのインキ付着部分がオンラインで測定される。このため、或る１つのインキ付着部分のみが測定される場合は、このインキ付着部分は、該印刷注文におけるいわゆる画像上重要な箇所である。
【００１３】
インキ付着部分の測定では、実際の色調座標が計算される。計算された実際の色調座標とは、色調で構成された１組の測定値であり、これら色調は適切な表色系、好ましくはいわゆるＬａｂ表色系で表現されている。
【００１４】
測定されたインキ付着部分の、計算された実際の色調座標は、色調制御のためにそれぞれの基準の色調座標と比較される。この比較により、実際の色調座標と基準の色調座標とが同じであるか、またはこの基準の色調座標から一定の誤差範囲内にあると判断されると、プロセスパラメータを変更せずに印刷が継続される。これに対して、計算された実際の色調座標が、対応する基準の色調座標から逸脱していると判断された場合は、色調制御が行われる。
【００１５】
本発明の色調制御には２つのステップ又はステージがある。図１は、本発明の方法の２つのステージ又はステップ１０、１１を視覚的に表したものである。
【００１６】
本発明の色調制御方法の第１ステージ１０では、ブロック１２により、まず、自動タイプのカラー印刷に関わる、単一のプロセス色のインキ供給のみが、好ましくは印刷中に変更される。すると、ブロック１３により、この１つの色のインキ供給の変化が、測定対象のインキ付着部分の色調にどの程度影響を与えるかが計算される。ステップ１４により、この一つの色調の調整が色調座標の色調に与える影響を示す、対応する測定値が記録される。
【００１７】
ブロック１２、１３及び１４により、或る一つのプロセス色のインキ供給が変更され、この変更が測定対象のインキ付着部分の色調座標の色調に与える影響が計算・記録された後、ステップ１５において、この１つの色のインキ供給を調整することにより、所望の基準色調座標を達成できるかどうかが検証される。もし達成できる場合は、直ちにブロック１６に分岐する。しかし、所望の基準色調座標を達成できないと判断された場合は、該印刷注文の実行にその他のプロセス色が関わっているかどうかが更に検証される。そして、ブロック１２、１３及び１４がまだ実行されていないその他の色が存在すると判断される場合、ブロック１２に戻って、各個々のプロセス色について、この１つの色のインキ供給の調整が色調座標の色調に与える影響について、その他のプロセス色とは別々に独立して判断される。
【００１８】
本発明のカラーマネジメント方法の第１ステージ又は第１ステップ１０はいわゆる学習段階であり、この学習段階において、個々のプロセス色の調整がどの程度影響を与えるかが計算される。ブロック１５において、ブロック１２、１３及び１４が印刷に関わるすべてのプロセス色について処理を終了したと判断されると、直ちに、ブロック１６へ、すなわち、本発明の方法における第２ステージ１１へと分岐する。
【００１９】
本発明の方法の第２ステージ１１のブロック１６においては、印刷に関する幾つか又は全ての色の更なる色調制御を同時に調整できるよう、印刷に関する全てのプロセス色に関して第１ステージ１０で計算・記録された全ての測定値が加減算される。第１ステージ１０が終了すなわち学習段階が終了すると、各プロセス色の調整が色調座標に与える影響を知ることができる。これらの値から、数学的な換算により、自動タイプのカラー印刷に関する複数のプロセス色を同時に調整することが、色調座標にどの程度の影響を与えるかを決定できる。
【００２０】
本発明の方法の第１ステージ１０において、それぞれの表色系、特にＬａｂ表色系において個々のカラーを調整する際に、色調座標がどの程度変化するのかが決定されるということをここで指摘しておく。このことは図２からわかるが、図２では、一つの色を調整する前に測定された色調座標を符号２０で、この色を調整した後の色調座標を符号２１で表している。図２のＬａｂ表色系の色調座標２０は座標（０，３；０，３）であり、色調座標２１は座標（０，４２；０，３８）で示されている。これらの座標からカラーベクトル２２が決定されるが、このベクトルは、１つの色の変化が、測定対象のインキ付着部分の色調に与える影響の特徴を表したものであり、この色についての対応する１組の測定値又は色調座標として記録される。好ましくは、印刷に関する各プロセス色について、この方法の第１ステージ１０において、このような色ベクトルが計算される。
【００２１】
この方法の第２ステージ１１では、第１ステージ１０で計算された色ベクトルの単純なベクトル加算により、複数の色の同時変更が色調座標にどの程度の影響を与えるかが計算される。
【００２２】
個々の色のインキ供給の変化が、本発明の方法の第１ステージ１０の意味合いにおいて色調座標にどの程度の影響を与えるかは、異なる２種類の方法で計算されることを指摘しておく。したがって、本発明の方法の第１の代替方法では、個々の色のインキ供給の調整において、調整後に色が平衡状態になるまで待つことができる。この平衡状態に到達すると、色調整により生じた色調座標の変化が、対応する色ベクトルとして測定される。また、代替的に、一定の時間が経過した後、１組の測定値を、又は、一定の時間間隔で複数組の測定値を計算し、予測される平衡状態を外挿法により推論することができる。この外挿法には、平衡状態に到達するまで待つ場合に、より極めて短い時間で、対応する測定値を計算できるという長所がある。
【００２３】
ブロック１６の次にブロック１７において、好ましくはブロック１６で行われた制御に基づいて、予測される結果が検証される。このとき制御後に予測される色調座標の色調が、ブロック１６において予め計算した結果に等しいかどうかが検証される。そして大きな差異がある場合、この結果を基にして、例えば、個々のベクトルの方向と長さを修正することにより、ブロック１６において行われたベクトル加算が調整される。
【００２４】
本発明の方法の学習ステージ１０は、或る印刷注文に応じて印刷する際、好ましくは一度だけ実行される。この印刷注文の実施中に制御し得ない状態が生じた場合、ステージ１０において一度学習された値に基づいて制御が行われる。制御に必要な基準の色調は、プリプレスにより既知であって、入力値として自動的に本発明の方法に与えられるか、又は、手動又は印刷装置の制御システムにより支援された調整段階において計算される。
【００２５】
個々のプロセス色のインキ供給の調整後であっても、当然、所望の結果、つまり、基準の色調座標に到達できるということを、ここで指摘しておく。この場合、第１ステージ１０において、まず、この１つの色の色ベクトルのみが計算されてから、第２ステージ１１に切り替わる。しかし印刷注文の途中で、この１つの色の調整において所望の基準色調座標を達成できないことが分かった場合、第１ステージ１０に戻って、その他の１つ又は複数のプロセス色について学習ステップが行われる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の、印刷機の色調制御方法を明らかにするための、信号流れ図である。
【図２】本発明の、印刷機の色調制御方法を明らかにするための、いわゆるＬａｂ表色系における色調座標である。
【符号の説明】
【００２７】
１０  ステージ
１１  ステージ
１２  ブロック
１３  ブロック
１４  ブロック
１５  ブロック
１６  ブロック
１７  ブロック
１８  色調座標
１９  色調座標
２０  色ベクトル
【図１】
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【図２】
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【国際調査報告】
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