(57)【要約】【課題】吸収性物品上にウエストバンドを形成する方法を提供する。【解決手段】吸収性物品上にウエストバンドを形成する方法。本方法は、延伸可能な前部及び後部パネルを形成する段階、及び弾性バンドをパネルの少なくとも一方に取付ける段階を含む。各弾性バンドは、それが取付けられたパネルの遠位端から外向きに一端が飛び出している。前部及び後部パネルの間に吸収性アセンブリも固定されている。本方法は、弾性バンドの外端が互いにほぼ同じ高さに整列するように一方のパネルを他方のパネルの上に折り曲げる段階を更に含む。前部パネル、後部パネル、及び弾性バンドの第１及び第２の側縁は、次に一対の継ぎ目によって互いに接合され、ウエスト開口部及び一対の脚開口部を有する吸収性物品を形成する。【選択図】図１
2007513688.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸収性物品上にウエストバンドを形成する方法であって、
ａ）遠位端と、第１及び第２の側縁と、該第１及び第２の側縁の間で測定される収縮長さとを有する延伸可能前部パネルを形成する段階と、
ｂ）遠位端と、第１及び第２の側縁と、該第１及び第２の側縁の間で測定される収縮長さとを有する延伸可能後部パネルを形成する段階と、
ｃ）弾性バンドを前記前部及び後部パネルの少なくとも一方に取付ける段階と、
を含み、
前記弾性バンドは、第１及び第２の側縁と外端とを有し、該弾性バンドはまた、それが取付けられた前記パネルの前記遠位端から外向きに一端が飛び出しており、該弾性バンドはまた、それが固定された前記パネルの前記収縮長さよりも短い収縮長さを有し、
ｄ）液体透過性身体側ライナと、液体不透過性外側カバーと、その間に位置決めされた吸収性構造体とを含む吸収性アセンブリを前記前部及び後部パネルに固定する段階と、
ｅ）前記弾性バンドのない前記パネルの前記遠位端が前記弾性バンドの前記外端とほぼ同じ高さに整列するように、該弾性バンドのない該パネルを他方の前記パネル及び前記弾性バンドの両方の上に折り曲げる段階と、
ｆ）ウエスト開口部と一対の脚開口部とを有する吸収性物品を形成するために、前記前部パネル、後部パネル、及び弾性バンドの前記第１及び第２の側縁を一対の継ぎ目によって互いに結合する段階と、
を更に含むことを特徴とする方法。
【請求項２】
前記前部及び後部パネルの少なくとも一方は、前記弾性バンドがそれに取付けられる前に、止まるまで延伸されることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記弾性バンドは、前記パネルに取付けられている間に延伸されることを特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記弾性バンドは、それが取付けられた前記パネルよりも大きな程度まで延伸されることを特徴とする請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記弾性バンドは、停止位置まで延伸され、次に、前記パネルの一方に取付ける前にある程度弛緩されることを特徴とする請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記弾性バンドは、前記吸収性アセンブリが前記前部及び後部パネルの両方に固定される前に該パネルの一方に固定されることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記弾性バンドは、前記吸収性アセンブリが前記前部及び後部パネルの両方に固定された後に該パネルの一方に取付けられることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記弾性バンドは、前記吸収性アセンブリが前記前部及び後部パネルの両方に固定されるのと同時に該パネルの一方に取付けられることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記前部及び後部パネルの各々は、前記吸収性アセンブリがそれらに取付けられる前に約１０％から約５００％の間で延伸されることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
吸収性物品上にウエストバンドを形成する方法であって、
ａ）遠位端と、第１及び第２の側縁と、該第１及び第２の側縁の間で測定される収縮長さとを有する延伸可能前部パネルを形成する段階と、
ｂ）遠位端と、第１及び第２の側縁と、該第１及び第２の側縁の間で測定される収縮長さとを有する延伸可能後部パネルを形成する段階と、
ｃ）弾性バンドを前記前部及び後部パネルの各々に取付ける段階と、
を含み、
各弾性バンドは、第１及び第２の側縁と外端とを有し、該弾性バンドの各々は、それが取付けられた前記パネルの前記遠位端から外向きに一端が飛び出しており、該弾性バンドの各々はまた、それが固定された前記パネルの前記収縮長さよりも短い収縮長さを有し、
ｄ）液体透過性身体側ライナと、液体不透過性外側カバーと、その間に位置決めされた吸収性構造体とを含んで前記前部及び後部パネルの前記遠位端の間に位置決めされた吸収性アセンブリを該前部及び後部パネルに固定する段階と、
ｅ）前記弾性バンドの各々の前記外端がほぼ同じ高さに整列するように、前記パネルの一方を該パネルの他方の上に折り曲げる段階と、
ｆ）ウエスト開口部と一対の脚開口部とを有する吸収性物品を形成するために、前記前部パネル、後部パネル、及び弾性バンドの前記第１及び第２の側縁を一対の継ぎ目によって互いに結合する段階と、
を更に含むことを特徴とする方法。
【請求項１１】
前記弾性バンドの各々は、それが取付けられた前記パネルの前記遠位端を超えて約１ミリメートルから約７５ミリメートルの間の距離だけ外向きに延びていることを特徴とする請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記弾性バンドの各々は、それが取付けられた前記パネルの前記遠位端を超えて少なくとも約１０ミリメートルの距離だけ外向きに延びていることを特徴とする請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記前部パネル、前記後部パネル、及び各前記弾性バンドは、収縮する力を有し、該弾性バンドの各々の該収縮力は、該前部パネル及び該後部パネルのいずれの該収縮力よりも大きいことを特徴とする請求項１０に記載の方法。
【請求項１４】
前記前部及び後部パネルの各々は、前記吸収性アセンブリがそれらに取付けられる前に約５０％から約３００％の間で延伸されることを特徴とする請求項１０に記載の方法。
【請求項１５】
前記前部及び後部パネルの各々は、前記吸収性アセンブリがそれらに取付けられる前に約７５％から約２７０％の間で延伸されることを特徴とする請求項１０に記載の方法。
【請求項１６】
吸収性物品上にウエストバンドを形成する方法であって、
ａ）遠位端と、第１及び第２の側縁と、外縁と、該第１及び第２の側縁の間で測定される収縮長さとを有する延伸可能前部パネルを形成する段階と、
ｂ）遠位端と、第１及び第２の側縁と、外縁と、該第１及び第２の側縁の間で測定される収縮長さとを有する延伸可能後部パネルを形成する段階と、
ｃ）弾性バンドを前記前部及び後部パネルの各々の前記外面に取付ける段階と、
を含み、
前記弾性バンドの各々は、第１及び第２の側縁と外端とを有し、該弾性バンドの各々はまた、それが取付けられた前記パネルの前記遠位端から外向きに一端が飛び出しており、該弾性バンドの各々はまた、それが固定された前記パネルの前記収縮長さよりも短い収縮長さを有し、
ｄ）液体透過性身体側ライナと、液体不透過性外側カバーと、その間に位置決めされた吸収性構造体とを含んで前記前部及び後部パネルの前記遠位端の間に位置決めされた吸収性アセンブリを該前部及び後部パネルに固定する段階と、
ｅ）前記弾性バンドの各々の前記外端がほぼ同じ高さに整列するように、前記パネルの一方を該パネルの他方の上に折り曲げる段階と、
ｆ）ウエスト開口部と一対の脚開口部とを有する吸収性物品を形成するために、前記前部パネル、前記後部パネル、及び該ウエスト開口部でぴったりとしたフィット性をもたらす前記弾性バンドの前記第１及び第２の側縁を一対の継ぎ目によって互いに結合する段階と、
を更に含むことを特徴とする方法。
【請求項１７】
前記弾性バンドの各々は、それが取付けられた前記パネルの前記遠位端を超えて約１ミリメートルから約７５ミリメートルの間の距離だけ外向きに延びていることを特徴とする請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記弾性バンドの各々は、それが固定された前記パネルの収縮長さよりも少なくとも２％小さい収縮長さを有することを特徴とする請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記吸収性アセンブリは、前記弾性バンドが前記前部及び後部パネルに固定される前に該前部及び後部パネルの両方に固定されることを特徴とする請求項１６に記載の方法。
【請求項２０】
前記前部及び後部パネルの各々は、前記弾性バンドが該パネルの一方に取付けられる前に約５０％から約３００％の間で延伸されることを特徴とする請求項１６に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吸収性物品上にウエストバンドを形成する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
使い捨て吸収性下着のような吸収性物品は、ヒト滲出物を吸収するように設計される。多くの使い捨て吸収性下着は、洗濯して２回又はそれよりも多く再使用するように設計されていないことを除けば、外観、大きさ、及び形状が通常の布製肌着に類似する。使い捨て吸収性下着は、様々な年齢の人々、例えば、乳児、幼児、及び大人に着用される大きさ及び構成にされる。使い捨て吸収性下着は、再使用のために洗濯又はドライクリーニングする代わりに１回の使用後に廃棄するように意図されている。このような吸収性下着は、それを身体上に配置するために最初に下着を開く必要なく使用者の胴体の周りに引き上げられるように設計される。吸収性下着を構成するのに用いられる材料に延伸性があることにより、下着は、使用者の胴体の解剖学的形態にぴったりと適合することができる。吸収性下着は、乳児用おむつ、小児用トレーニングパンツ、大人用失禁用衣類、女性用月経用パンツなどとして製造することができる。
【０００３】
今日製造されている一部の使い捨て吸収性下着は、ウエスト開口部及び一対の脚開口部を有するという点で通常の布製肌着に類似している。このような使い捨て吸収性下着は、通常の布製肌着と同様の方法で使用者の胴体の周りに引き上げることができる。パンツ型吸収性下着は、フック又は粘着性ファスナを形成する余分な材料とループ又は粘着性着用部分材料とを含まないために、再締結可能吸収性下着よりも一般的に合理的であることが見出されている。吸収性下着は、より艶があって滑らかであり、特にウエスト開口部の周りは華奢になる傾向がある。この理由で、失禁に苦しむ大人の多くは、パンツ型形状を好む傾向がある。今日、一部の吸収性下着の吸収性股部分は、それらが大量の尿のような体液で満たされた状態で弛むか又は垂れる傾向がある。股部分が弛むと、下着全体を使用者の胴体上で下方に滑らせる可能性がある余分な下向き力が前部及び後部パネルに加わる。これは、使用者に対して不安で不快な感覚をもたらすものである。従って、使用者の胴体上の下向きの滑りに抵抗することになる構造を含む使い捨て吸収性下着の必要性が存在する。
こうして、吸収性物品、特に吸収性下着上にウエストバンドを形成する方法が発明された。弾性バンドは、ウエスト開口部での緊密な適合をもたらし、これは、吸収性股部分が体液を蓄積する時に下着が使用者の胴体上で下向きに滑ることを防止する。
【０００４】
【特許文献１】米国特許第４，７２０，４１５号
【特許文献２】米国特許第５，３３６，５４５号
【特許文献３】米国特許第５，３８５，７７５号
【発明の開示】
【０００５】
吸収性物品上にウエストバンドを形成する方法を開示する。本方法は、遠位端と、第１及び第２の側縁と、第１及び第２の側縁の間で測定される収縮長さとを有する延伸可能前部パネルを形成する段階を含む。また、遠位端と、第１及び第２の側縁と、第１及び第２の側縁の間で測定される収縮長さとを有する延伸可能後部パネルも形成される。前部及び後部パネルの少なくとも一方には、弾性バンドが取付けられる。弾性バンドの各々は、第１及び第２の側縁と外端とを有する。各弾性バンドは、それが取付けられたパネルの遠位端から外向きに一端が飛び出している。各弾性バンドの収縮長さは、それが固定されたパネルの収縮長さよりも小さい。吸収性アセンブリは、次に、前部及び後部パネルの間に固定される。吸収性アセンブリは、液体透過性身体側ライナ、液体不透過性外側カバー、及びその間に位置決めされた吸収性構造体を含む。本方法はまた、一方の弾性バンドの外端が他方の弾性バンドの外端とほぼ同じ高さに整列するように前部パネルを後部パネルの上に折り曲げる段階を含む。前部パネル、後部パネル、及び弾性バンドの第１及び第２の側縁は、次に、一対の継ぎ目によって互いに接合され、ウエスト開口部と一対の脚開口部とを有する吸収性物品を形成する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
図１を参照すると、吸収性物品上にウエストバンドを形成する方法の一部分の概略図が示されている。本方法は、延伸可能材料１０を機械方向に送ることにより開始され、図１は、左から右に移動するように描かれている。延伸可能材料１０は、２つ又はそれよりも多くの層を含みかつ層の少なくとも１つが弾性である弾性材料又は弾性積層体とすることができる。「層」とは、単一の弾性シート、弾性フィルム、弾性網状材料、又は複数の弾性ストランド、糸、又はリボンを意味する。複数の弾性ストランド、糸、又はリボンを用いる場合には、それは、２つ又はそれよりも多くの外側層の間に位置決めすることができる。
【０００７】
延伸可能材料１０は、少なくとも１つの方向に伸長することができる。望ましくは、延伸可能材料１０は、材料を引張るなどにより力を加えると、２つ又はそれよりも多くの方向に伸長することができる。延伸可能材料１０は、所定の延伸量を有するように作ることができる。実際の延伸量は変えることができる。延伸可能材料１０は、約１０％〜約１，０００％の範囲に延伸することができるように構成することができる。延伸可能材料１０に対する特定の延伸値は、１０％、２５％、５０％、１００％、２００％、３００％、５００％、１，０００％などとすることができる。望ましくは、材料１０の延伸の範囲は、約２５％〜約５００％の範囲に及ぶことになる。より望ましくは、材料１０の延伸の範囲は、約５０％〜約３００％の範囲に及ぶことになる。最も望ましくは、材料１０の延伸の範囲は、約７５％〜約２００％の範囲に及ぶことになる。１インチ（約２５．４ｍｍ）長さの材料のストリップに対する１００％延伸の例は、２インチ（約５０．８ｍｍ）までの伸長である。
【０００８】
延伸可能材料１０はまた、元の延伸前の長さまで又はそれに近づくように収縮することができる。「収縮」とは、材料１０が短くなるか、又は大きさ又は長さを減少させることができることを意味する。例えば、１インチ（約２５．４ｍｍ）ストリップの材料は、その両端に引張力を加えることにより、２インチ（約５０．８ｍｍ）まで延伸することができる。力を除去すると、材料は、元の延伸前の長さである１インチ（約２５．４ｍｍ）まで、又はそれに近づくように収縮することになる。
【０００９】
延伸可能材料１０は、天然又は合成繊維で構成することができ、織又は不織材料とすることができる。延伸可能材料１０は、単一の層、二重の層として形成することができ、又は内側層の１つが弾性である複数の層で形成することができる。延伸結合積層体（ＳＢＬ）は、弾性が良好で市販されており、しかも妥当な価格であるために、延伸可能材料１０に対する良好な選択肢である。例示的なＳＢＬ材料は、米国特許第４，７２０，４１５号に説明されており、これは、本明細書において引用により組み込まれてその一部を形成している。この材料では、弾性コア又は中間層は、２つの外側不織層が取付けられる前に伸長される。取付けは、接着剤、熱、圧力、熱及び圧力の組合せなどによることができる。延伸可能材料１０の別の材料の任意選択肢は、ネック付け結合積層体（ＮＢＬ）である。ＮＢＬ材料も３層積層体であるが、弾性コア又は中間層は、２つの外側不織層に取付けられる前に予め延伸されない。外側層は、弾性又は中間層が取付けられる前にネック付け延伸される。例示的なＮＢＬ材料は、米国特許第５，３３６，５４５号に説明されており、これは、本明細書において引用により組み込まれてその一部を形成している。延伸可能材料１０に用いることができるエラストマー材料の他の例には、連続フィラメント延伸結合積層体（ＣＦＳＢＬ）、垂直フィラメント積層体（ＶＦＬ）、ネック付け延伸結合積層体（ＮＳＢＬ）、及びネック付け熱積層体（ＮＴＬ）が含まれる。また、上の材料の組合せを用いることもできる。例示的なＣＦＳＢＬ材料は、米国特許第５，３８５，７７５号に説明されており、これは、本明細書において引用により組み込まれてその一部を形成している。
【００１０】
また、延伸可能材料１０は、少なくとも一方向に、望ましくは機械方向及び横方向の両方に延伸可能である弾性フィルムから構成することができることにも注意すべきである。代替的に、延伸可能材料１０は、機械方向延伸又は横方向延伸を有する弾性不織物とすることができる。また、伸張可能材料を用いて、延伸可能材料１０を形成することができる。当業者に公知の様々な他の延伸可能及び弾性材料を用いることができる。
【００１１】
代替的に、延伸可能材料１０は、複数の弾性ストランドが間に挟まれた２つの外側層で形成することができる。弾性ストランドは、「ＬＹＣＲＡ（登録商標）」で形成することができる。「ＬＹＣＲＡ（登録商標）」は、デラウェア州１９８９８、マーケットストリート１００７所在の「Ｅ．Ｉ．Ｄｕ  Ｐｏｎｔ  Ｄｅ  Ｎｅｍｏｕｒｓ  ＆  Ｃｏ．」の登録商標である。弾性ストランドは、互いにほぼ平行に、又は互いに角度を付けるか又は斜めに整列させることができる。弾性ストランドはまた、互いに均一に又はランダムに間隔を空けて配置することができる。弾性ストランドの形状、大きさ、構成、及び／又は長さは、変えることができる。弾性ストランドの直径及び／又は断面構成、弾性ストランドのデシテックス（グラム重量／ストランド１０，０００メートル）、弾性ストランドに付与される張力は、特定の製品の要件に適するように全て変えることができる。弾性ストランドは、円形、半円形、正方形、矩形、卵形、又は何らかの他の幾何学的構成にすることができる。弾性ストランドは、少なくとも１つの他の弾性ストランドと重なるか、交差するか、又は十字形になることができる。弾性ストランドを２つの外側層に位置決めし、方向付けし、接着する様々な方法は、当業者には公知である。
【００１２】
延伸可能材料１０は、必要に応じて「止まるまで延伸する」ことができる。「止まるまで延伸する」とは、それ以上引張力がかかると、材料が破断されるか又は永久的に変形し、元の長さまで又はそれに向かって収縮して戻る能力が失われることになる点まで材料を伸長するか又は長くすることができることを意味する。１つ又はそれよりも多くの弾性バンド又は弾性セグメントが固定される前に弾性キャリア材料を止まるまで延伸することは、多くの製造工程で有利であることが見出されている。このようにすることにより、更に均一な品質の製品を製造することができる。
【００１３】
図１を更に参照すると、縦方向中心線Ｘ−Ｘを有する延伸可能材料１０が示されている。延伸可能材料１０は、Ｙ−Ｙ軸線に沿って横方向に測定すると２つのウェブ１２及び１４がほぼ同じ幅である場合には、ほぼこの縦方向中心線Ｘ−Ｘにスリットを入れるか又は切断して第１のウェブ１２及び第２のウェブ１４を形成することができる。一方のウェブが他方のウェブよりも幅が広いことが必要な時には、スリットは、縦方向中心線Ｘ−Ｘからオフセットすることができる。図示のように、延伸可能材料１０には、縦方向に延びる切れ目１６が形成される。切れ目１６は、蛇行構成を有するように示されている。しかし、切れ目１６は、望ましいほとんどあらゆる幾何学形状で形成することができる。ある用途では直線切れ目で十分であることになり、一方、脚開口部や窓などを組み込んだ独特な製品設計では、弓形切れ目、鋸歯切れ目、湾曲切れ目が良好に機能することができる。切れ目１６が形成されると、第１のウェブ１２及び第２のウェブ１４が互いに離れて移動し、間隔を空けて配置された関係になる。第１及び第２のウェブ、それぞれ１２及び１４は、完成吸収性物品の前部及び後部パネルを形成することになる。図２を参照されたい。
【００１４】
ここで図２〜図４を参照すると、吸収性物品１８は、使い捨てパンツ型下着の形態である。使い捨てパンツ型下着１８は、乳児、幼児、又は大人を含む人間に着用されることが意図され、単回又は一時的に使用されるように設計される。使い捨てパンツ型下着とは、再使用のために洗濯又はドライクリーニングせずに、１回使用後に廃棄されることを意味する。使い捨てパンツ型下着は、人の身体上に配置するために最初に下着を広げることを必要とせずに使用者の胴体の周りに引き上げるように設計される。
【００１５】
図２では、吸収性物品１８は、使用者の胴体の周りに引き上げられる直前に見た形で示されている。図３及び図４では、吸収性物品１８は、様々な構成要素をより良く示す目的のみのために広げた状態で示されている。図３及び図４では、広げたパンツ型吸収性物品１８は、図１に示す縦方向中心線Ｘ−Ｘに対応する横方向中心軸線Ｘ−Ｘを有する。吸収性物品１８はまた、縦方向中心軸線Ｙ−Ｙ及び垂直中心軸線Ｚ−Ｚを有する。
【００１６】
吸収性物品１８は、内面２２と、外面２４と、遠位端２６と、第１の側縁２８及び第２の側縁３０とを有する延伸可能前部パネル２０を含む。吸収性物品１８はまた、内面３４と、外面３６と、遠位端３８と、第１の側縁及び第２の側縁４２とを有する後部パネル３２を含む。前部及び後部パネル、それぞれ２０及び３２は、Ｙ−Ｙ方向で互いに不連続である。前部及び後部パネル、それぞれ２０及び３２の内面２２及び３４は、使用者の皮膚と直接接触し、身体に面する表面と呼ばれることもある。外面２４及び３６は、内面２２及び３４に対して反対側に整列し、使用者の皮膚から間隔を空けて配置される。外面２４及び３６は、使用者の上着の内面と直接接することになるために、衣類に面する表面と呼ばれることもある。
【００１７】
図４では、前部及び後部パネル、それぞれ２０及び３２は、上述の材料１０で形成される。延伸可能材料１０は、３つの層２１、２３、及び２５から成るように描かれている。しかし、上述のように、延伸可能材料１０は、必要に応じて３つの層よりも少ないか又はそれよりも多い層で構成することができる。また、吸収性物品１８には、少なくとも１つ、望ましくは２つの弾性バンド４４及び４６も含まれる。弾性バンド４４は、前部パネル２０に取付けられ、弾性バンド４６は、後部パネル３２に取付けられる。前部又は後部パネル、それぞれ２０及び３２の何れかに取付けることができる１つの弾性バンド４４又は４６のみを用いることができることに注意すべきである。図４では、弾性バンド４４及び４６は、前部及び後部パネル、それぞれ２０及び３２の外面２４及び３６に取付けられるように示されている。代替的に、必要に応じて、弾性バンド４４及び４６は、前部及び後部パネル、それぞれ２０及び３２の内面に取付けることができる。望ましくは、弾性バンド４４及び４６は、半延伸状態で取付けられる。「半延伸」とは、弾性バンド４４及び４６の各々が延伸されて、その元の長さまで完全に収縮していないことを意味する。必要に応じて、弾性バンド４４及び４６の一方又は両方を前部及び後部パネル、それぞれ２０及び３２の内面２２及び３４に固定することができることに注意すべきである。
【００１８】
再び図１を参照すると、弾性バンド４６を延伸可能材料１０に取付ける方法が示されている。弾性バンド４４を供給ロール４８から巻き戻し、一対のローラ５２及び５４により形成されたニップ５０を通る向きに置かれる。ニップ５０により、弾性バンド４４は、供給ロール４８上にある間に示す元の張力よりも大きな張力まで延伸することができる。この大きな張力は、１％〜約２，０００％の間のあらゆる値とすることができる。例えば、張力値は、供給ロール４８上にある間に弾性バンド４４が示す元の張力よりも２５％、５０％、７５％、１００％、１５０％、２００％、３００％などだけ高くすることができる。ニップ５０を通過することにより生じるこの高い張力値は、弾性バンド４４を「止まるまで延伸」した値よりも当然小さいものである。
【００１９】
図１を更に参照すると、弾性バンド４４は、接着剤アプリケータ６０から接着剤５８をスプレーした第１の表面５６を有する。接着剤５８は、延伸弾性バンド４４を第２のウェブ１４に取付ける働きをする。圧力ロール６２及び６４は、延伸弾性バンド４４に圧力を印加して第２のウェブ１４に確実に取付ける働きをする。また、弾性バンド４４を第２のウェブ１４に取付けて固定する他の手段を用いることができることにも注意すべきである。このような手段には、超音波の利用、熱結合、加熱結合、加圧結合、加熱及び加圧結合の組合せ、又は以上の何れかの組合せが含まれる。また、弾性バンド４４は、糸で縫うなどのような機械的取付けにより第２のウェブ１４に固定することができる。また、当業者に公知の他の手段を用いて弾性バンド４４を第２のウェブ１４に固定することができる。
【００２０】
図１に示すように、弾性バンド４４は、第２のウェブ１４の縦方向縁部２６からＹ−Ｙ方向外向きに一端が飛び出している。「一端が飛び出す」とは、弾性バンド４４が縦方向縁部２６を超えて外向きに突出し、第２のウェブ１４に重なる弾性バンド４４の一部分によってのみ支持されることを意味する。吸収性物品１８が、連続した第１及び第２のウェブ１２及び１４から切断された状態で．縦方向縁部２６のセグメントは、各吸収性物品１８の遠位端２６になることに注意すべきである。図３を参照されたい。
【００２１】
図１を更に参照すると、弾性バンド４６は、弾性バンド４４を第２のウェブ１４に取付けるのに用いたのと同様の方式で第１のウェブ１２に取付けられる。第２の又は他の弾性バンド４６を供給ロール６６から巻き戻し、一対のローラ７０及び７２により形成されたニップ６８を通る方向に置く。ニップ６８により、弾性バンド４６は、供給ロール６６上にある間に示す元の張力よりも大きな張力まで延伸することができる。この大きな張力は、１％〜約２，０００％の間のあらゆる値とすることができる。例えば、張力は、元の張力よりも２５％、５０％、７５％、１００％、１５０％、２００％、３００％などだけ高くすることができる。ニップ６８を通過することにより生じるこの高い張力値は、弾性バンド４６の「止まるまで延伸した」値よりも小さいはずである。
【００２２】
図１を更に参照すると、弾性バンド４６は、接着剤アプリケータ７８から接着剤７６をスプレーした第１の表面７４を有する。接着剤７６は、延伸弾性バンド４６を第１のウェブ１２に取付ける働きをする。圧力ロール８０及び８２は、延伸弾性バンド４６に圧力を印加して第１のウェブ１２に確実に取付ける働きをする。上述のように、弾性バンド４６を第１のウェブ１２に取付けて固定する他の手段を用いることができる。このような手段には、超音波の利用、熱結合、加熱結合、加圧結合、加熱及び加圧結合の組合せ、又は以上の何れかの組合せが含まれる。弾性バンド４６はまた、糸で縫うなどのような機械的取付けにより第１のウェブ１２に固定することができる。また、当業者に公知の他の手段を用いて弾性バンド４６を第１のウェブ１２に固定することができる。
【００２３】
弾性バンド４４を第２のウェブ１４に取付けるのと同じように、弾性バンド４６は、それが第１のウェブ１２の縦方向縁部３８からＹ−Ｙ外向きに延びるように、一端が飛び出す方式で第１のウェブ１２に取付けられる。「一端が飛び出す」とは、弾性バンド４６が縦方向縁部３８を超えて外向きに突出し、第１のウェブ１２に重なる弾性バンド４６の一部分によってのみ支持されることを意味する。吸収性物品１８が、連続した第１及び第２のウェブ１２及び１４から切断された状態で．縦方向縁部３８のセグメントは、各吸収性物品１８の遠位端３８になることに注意すべきである。図３を参照されたい。
【００２４】
ここで図３及び図４を参照すると、弾性バンド４４は、第１の端部８４と、第２の端部８６と、第１の側縁８８及び第２の側縁９０とを有する。第１の端部８４は、前部パネル２０の外面２４の一部分にＹ−Ｙ方向に重なり、第２の端部８６は、前部パネル２０の遠位端２６からＹ−Ｙ方向に間隔を空けて配置される。弾性バンド４４は、遠位端２６からＹ−Ｙ方向に一端が飛び出している。弾性バンド４４が遠位端２６からその一端が飛び出している量は、変化させて特定の製品設計に適するようにすることができる。弾性バンド４４の幅（ｗ）は、約３ミリメートル（ｍｍ）〜約１５０ｍｍの範囲とすることができる。望ましくは、弾性バンド４４の幅は、約５ｍｍ〜約１００ｍｍの範囲である。より望ましくは、弾性バンド４４の幅（ｗ）は、約１０ｍｍ〜約５０ｍｍの範囲である。最も望ましくは、弾性バンド４４の幅（ｗ）は、約１２ｍｍ〜約２５ｍｍの範囲である。
【００２５】
弾性バンド４４は、１ミリメートルから弾性バンド４４の幅（ｗ）の約７５％に等しい距離までの距離だけ前部パネル２０からＹ−Ｙ方向に外向きに延びることができる。望ましくは、弾性バンド４４は、約２〜約７５ミリメートルの範囲の距離だけ前部パネル２０から外向きに延びている。より望ましくは、弾性バンド４４は、約３〜約５０ミリメートルの範囲の距離だけ前部パネル２０から外向きに延びている。最も望ましくは、弾性バンド４４は、少なくとも約１０ミリメートルの距離だけ前部パネル２０から外向きに延びている。
【００２６】
同様に、第２の弾性バンド４６は、第１の端部９２と、第２の端部９４と、第１の側縁９６及び第２の側縁９８とを有する。第１の端部９２は、後部パネル３２の外面３６の一部分にＹ−Ｙ方向に重なり、第２の端部９４は、後部パネル３２の遠位端３８からＹ−Ｙ方向に間隔を空けて配置される。弾性バンド４６は、遠位端３８からＹ−Ｙ方向に一端が飛び出している。弾性バンド４６が遠位端３８からその一端が飛び出している量は、変化させて特定の製品設計に適するようにすることができる。しかし、弾性バンド４４及び４６が遠位端、それぞれ２６及び３８から同じ量だけ一端が飛び出していると有利である。弾性バンド４６の幅（ｗ1）は、約３ミリメートル（ｍｍ）〜約１５０ｍｍの範囲とすることができる。望ましくは、弾性バンド４６の幅（ｗ1）は、約５ｍｍ〜約１００ｍｍの範囲である。より望ましくは、弾性バンド４６の幅（ｗ1）は、約１０ｍｍ〜約５０ｍｍの範囲である。最も望ましくは、弾性バンド４６の幅（ｗ1）は、約１２ｍｍ〜約２５ｍｍの範囲である。
【００２７】
弾性バンド４６は、１ミリメートルから弾性バンド４６の幅（ｗ1）の約７５％に等しい距離までの距離だけ後部パネル３２からＹ−Ｙ方向に外向きに延びることができる。望ましくは、弾性バンド４６は、約２〜約７５ミリメートルの範囲の距離だけ後部パネル３２から外向きに延びている。より望ましくは、弾性バンド４６は、約３〜約５０ミリメートルの範囲の距離だけ後部パネル３２から外向きに延びている。最も望ましくは、弾性バンド４６は、少なくとも約１０ミリメートルの距離だけ後部パネル３２から外向きに延びている。
【００２８】
図３を参照すると、弾性バンド４４及び４６の各々は、第１及び第２の側縁、８８及び９６間、及び９６及び９８間の距離としてそれぞれ測定した収縮長さを有する。収縮長さは、各弾性バンド４４及び４６を延伸するのに必要な力を除去した後に測定される。各弾性バンド４４及び４６の収縮長さは、それが取付けられた前部又は後部パネル、それぞれ２０又は３２の収縮長さに等しいか又はそれよりも小さいとすることができる。望ましくは、各弾性バンド４４及び４６の収縮長さは、それが取付けられた前部又は後部パネル、それぞれ２０又は３２の収縮長さよりも小さい。これが当て嵌まる時には、各弾性バンド４４及び４６は、各弾性バンド４４及び４６を延伸するのに必要な力が除去されると、それが固定された前部又は後部パネル、それぞれ２０又は３２よりも短い長さまで収縮することになる。例えば、小さなサイズの大人用ケア失禁用下着では、各前部及び後部パネル、それぞれ２０及び３２の収縮長さが約１３インチ（約３３０ｍｍ）であれば、各弾性バンド４４及び４６の収縮長さは、約１２．５インチ（約３１８ｍｍ）又はそれよりも小さいとすることができる。約０．５インチ（約１２ｍｍ）又はそれよりも小さいこの差は、各弾性バンド４４及び４６が、前部及び後部パネル、それぞれ２０及び３２によって提供されるフィット性よりも着用者の胴体の回りによりぴったりとした又は緊密なフィット性を提供することになることを意味する。望ましくは、各弾性バンド４４及び４６の収縮長さは、それが固定されたパネルの収縮長さよりも少なくとも２％小さい。より望ましくは、各弾性バンド４４及び４６の収縮長さは、それが固定されたパネルの収縮長さよりも少なくとも５％小さい。より望ましくは、各弾性バンド４４及び４６の収縮長さは、それが固定されたパネルの収縮長さよりも少なくとも１０％小さい。最も望ましくは、各弾性バンド４４及び４６の収縮長さは、それが固定されたパネルの収縮長さよりも少なくとも１５％小さい。
【００２９】
弾性バンド４４及び４６の各々の収縮長さを説明する別の方法は、特定の距離を用いることである。各弾性バンド４４及び４６の収縮長さは、それが固定されたパネルの収縮長さに少なくとも等しくすべきである。望ましくは、各弾性バンド４４及び４６の収縮長さは、それが固定されたパネルの収縮長さよりも少なくとも約０．２５インチ（約６ｍｍ）短くすべきである。より望ましくは、各弾性バンド４４及び４６の収縮長さは、それが固定されたパネルの収縮長さよりも少なくとも約０．５インチ（約１２ｍｍ）短くすべきである。より望ましくは、各弾性バンド４４及び４６の収縮長さは、それが固定されたパネルの収縮長さよりも少なくとも約０．７５インチ（約１９ｍｍ）短くすべきである。最も望ましくは、各弾性バンド４４及び４６の収縮長さは、それが固定されたパネルの収縮長さよりも少なくとも約１インチ（約２５ｍｍ）短くすべきである。各弾性バンド４４及び４６の収縮長さが、それが固定されたパネルの収縮長さよりも短い正確な量は、２つの材料の第１及び第２の側縁、それぞれ２８及び３０と８８及び９０の間の距離、前部及び後部パネル、それぞれ２０及び３２が形成される材料の種類、弾性バンド４４及び４６が形成される材料の種類、各材料の弾性張力、各材料の厚さ、各材料の全表面積などを含む様々な因子に依存することになる。
【００３０】
図３及び図４を更に参照すると、各弾性バンド４４及び４６は、１つ又はそれよりも多くの弾性ストランド１０２が固定された非弾性部材１００から成る。非弾性部材１００は、天然又は合成繊維で形成することができる。非弾性部材１００は、織又は不織材料とすることができる。非弾性部材１００は、本質的に延伸不能にすることができる。「本質的に延伸不能」とは、材料がどの一方向にも約５％を超えて延伸しないことを意味する。非弾性部材１００は、柔らかな感触を有し、市販されており、かつ比較的廉価である必要がある。非弾性部材１００を形成するのに用いることができる不織材料の例は、ポリプロピレンスパンボンドである。非弾性部材１００を形成するのに用いることができる他の材料には、綿、ボンデッドカーデッドウェブ、熱可塑性フィルム、軟質フィルム、不織網材料などが含まれる。また、当業者に公知のあらゆる他の材料を用いることができる。更に、非弾性部材１００は、２つ又はそれよりも多くの層で形成された積層体とすることができる。
【００３１】
代替的に、弾性バンド４４及び４６は、弾性不織物又は弾性積層体とすることができる。例えば、弾性バンド４４及び４６は、メルトブローン又はスパンボンドウレタンのような弾性不織物とすることができる。また、弾性バンド４４及び４６は、「ＫＲＡＴＯＮ（登録商標）」のような表面処理剤を含有する材料で形成することができる。「ＫＲＡＴＯＮ（登録商標）」は、デラウェア州１９８９８、ウィルミントン、マーケットストリート１００７所在の「Ｅ．Ｉ．Ｄｕ  Ｐｏｎｔ  Ｄｅ  Ｎｅｍｏｕｒｓ  ＆  Ｃｏｍｐａｎｙ」の登録商標である。更に、弾性バンド４４及び４６は、延伸結合積層体、ネック結合積層体、又は当業者に公知のあらゆる他の弾性積層体とすることができる。
【００３２】
弾性ストランドは、「ＬＹＣＲＡ（登録商標）」又は「ＫＲＡＹＴＯＮ（登録商標）」で形成することができる。「ＬＹＣＲＡ（登録商標）」及び「ＫＲＡＹＴＯＮ（登録商標）」は、デラウェア州１９８９８、ウィルミントン、マーケットストリート１００７所在の「Ｅ．Ｉ．Ｄｕ  Ｐｏｎｔ  Ｄｅ  Ｎｅｍｏｕｒｓ  ＆  Ｃｏｍｐａｎｙ」の登録商標である。また、弾性ストランド１０２は、天然ゴムから又はメルトブローンエラストマーのようなエラストマー材料から形成することができる。また、当業者に公知の他の弾性材料を用いることもできる。
【００３３】
弾性バンド４４及び４６の各々における弾性ストランド１０２の少なくとも１つは、前部及び後部パネル、それぞれ２０及び３２の第１の側縁８８及び９６から前部及び後部パネル、それぞれ２０及び３２の第２の側縁９０及び９８まで延びることができる。望ましくは、図３に示すように、各弾性バンド４４及び４６の弾性ストランド１０２の全てが、第１の側縁８８及び９６から第２の側縁９０及び９８まで延びることになる。代替的に、弾性バンド４４及び４６の各々における弾性ストランド１０２の少なくとも１つは、前部及び後部パネル、それぞれ２０及び３２の第１の側縁８８及び９６から前部及び後部パネル、それぞれ２０及び３２の第２の側縁９０及び９８まで延びない。例えば、弾性バンド４４及び４６の各々における弾性ストランド１０２の１つ又はそれよりも多くは、第１及び第２の側縁、それぞれ８８及び９０と９６及び９８の間に位置する距離の一部分のみにわたって延びることができる。
【００３４】
弾性ストランド１０２は、互いにほぼ平行に整列させることができ、又は互いに角度を付けるか又は斜めに配置することができることに注意すべきである。弾性ストランド１０２はまた、互いに均一か又はランダムに間隔を空けて配置することができる。弾性ストランド１０２の形状、大きさ、構成、及び／又は長さは、変えることができる。弾性ストランド１０２の直径及び／又は断面構成、デシテックス（グラム重量／各弾性ストランド１０２の１０，０００メートル）、及び弾性ストランド１０２に付与された張力の全ては、特定の製品の要件に合わせて変えることができる。弾性ストランド１０２は、円形、半円形、正方形、矩形、卵形、又は何らかの他の幾何学形状の断面構成を有することができる。弾性ストランド１０２は、少なくとも１つの他の弾性ストランド１０２と重なるか、交差するか、又は十字形になることができる。弾性ストランドを非弾性部材１００に位置決めし、方向付けし、接着する様々な方法は、当業者には公知である。
【００３５】
弾性ストランド１０２の数は、１から１００を優に超えるまでの範囲とすることができる。存在する弾性ストランド１０２の正確な数は、各弾性バンド、それぞれ４４及び４６の幅（ｗ）又は（ｗ1）、各弾性ストランド１０２の直径、非弾性部材１００上の弾性ストランド１０２の配列などに依存することになる。望ましくは、各弾性バンド４４及び４６には、約２〜約５０の弾性ストランド１０２が存在する。より望ましくは、各弾性バンド４４及び４６には、約３〜約２５の弾性ストランド１０２が存在する。最も望ましくは、弾性バンド４４及び４６には、約４〜約１０の弾性ストランド１０２が存在する。図３及び図４では、各弾性バンド４４及び４６に３つの弾性ストランド１０２が描かれている。
【００３６】
図３及び図４を更に参照すると、３つの弾性ストランド１０２が折り目の内側に位置するように、各非弾性部材１００が半分に折り曲げられて描かれているのが分かる。折り目は、弾性バンド、それぞれ４４及び４６の第２の端部８６及び９４に隣接するように整列している。この構造により、上縁が滑らかになる。各非弾性部材１００を折り曲げたことにより、着用者の皮膚に接触する可能性がある鋭いか又は擦過する縁部が存在しないことを保証することになる。異なる構造を用いることが望ましい場合には、非弾性部材１００を折り曲げる必要がないことに注意すべきである。例えば、各非弾性部材１００は、３つの弾性ストランド１０２が２つの外側非弾性層の間に位置決めされたサンドイッチのように構成することができる。
【００３７】
再び図１、図３、及び図４に戻ると、本方法は、吸収性アセンブリ１０４を前部及び後部パネル、それぞれ２０及び３２に固定する段階を含む。図１では、弾性バンド４４及び４６が第１及び第２のウェブ、それぞれ１２及び１４に取付けられた後に、各吸収性アセンブリ１０４が前部及び後部パネル、それぞれ２０及び３２に固定されることが分かる。吸収性アセンブリ１０４は、液体透過性身体側ライナ１０６、液体不透過性外側カバー１０８、及びその間に位置決めされた吸収性構造体１１０を含む。図３及び図４を参照されたい。任意的に、身体側ライナ１０６と吸収性構造体１１０の間に位置決めされたサージ層１１２を用いることができる。サージ層１１２は、尿のような体液を吸収性構造体１１０に吸収することができる前にそれを急速に取得して一時的に保持する機能を果たすことができる。望ましくは、サージ層１１２は、長さ方向及び／又は幅方向に体液を吸上げることができ、並びにｚ方向下向きに吸収性構造体１１０に向けて体液を導くことができる。
【００３８】
図３に示すように、吸収性アセンブリ１０４は、第１の端部１１４と、第２の端部１１６と、第１の側縁１１８及び第２の側縁１２０とを有する。吸収性アセンブリ１０４は、取付け部１２２により、前部パネル２０の内面２２にほぼ第１の端部１１４で固定されて示されている。図４を参照されたい。吸収性アセンブリ１０４はまた、取付け部１２４により、後部パネル３２の内面３４にもほぼ第２の端部１１６で固定されている。代替的に、必要に応じて、吸収性アセンブリ１０４は、前部及び後部パネル、それぞれ２０及び３２の外面２４及び３６に固定することができる。各パネルを所定の量又は止まるまで延伸した後に、吸収性アセンブリ１０４を前部及び後部パネル、それぞれ２０及び３２に固定することができる。吸収性アセンブリ１０４を前部及び後部パネル、それぞれ２０及び３２の内面２２及び３４に取付けることにより、吸収性アセンブリ１０４は、着用者の身体と直接接触することができる。
【００３９】
図４を更に参照すると、取付け部１２２及び１２４は、様々な手段によるものとすることができ、永久的な取付け部、並びに取外し可能又は解除可能な取付け部を含むことができる。望ましくは、取付け部１２２及び１２４は、結合を破壊せずに取り外すように設計されていない永久的な取付け部である。取付け部１２２及び１２４は、膠、接着剤、超音波結合、熱結合、加熱結合、加圧結合、加熱及び加圧結合、又は当業者に公知のあらゆる他の付着機構を用いて形成することができる。取付け部１２２及び１２４はまた、糸での縫製、ボタン及びボタン穴の使用、スナップの使用、面ファスナの使用などのような機械的ファスナを含むことができる。面ファスナは、一般的に、取外し可能な取付け部と考えられている。面ファスナの１つの種類は、フック材料がループ材料内に解除可能に係合する「ＶＥＬＣＲＯ（登録商標）」である。「ＶＥＬＣＲＯ（登録商標）」は、ニューハンプシャー州０３１０３、マンチェスター、ブラウンアベニュー４０６所在の「Ｖｅｌｃｒｏ  ＵＳＡ、Ｉｎｃ．」の登録商標である。
【００４０】
取付け部１２２及び１２４は、連続線に沿って又は所定の長さ及び幅を有する表面積にわたって形成することができる。代替的に、取付け部１２２及び１２４は、互いに間隔を空けて配置された断続的なポイント結合で構成することができる。例えば、ホット又はコールドメルト接着剤を用いることによるか又は超音波結合を形成することにより、断続的なポイント結合を形成することができる。当業者に公知の様々な結合の形成を用いることができる。弾性体が収縮する時に前部及び後部パネル、それぞれ２０及び３２を形成する弾性材料が吸収性アセンブリ１０４にギャザーを寄せることを可能にするので、取付け部１２２及び１２４は、断続的な結合を用いて形成されることが望ましい。このギャザーを寄せる特徴により、吸収性アセンブリ１０４は、吸収性アセンブリ１０４に体液が放出される期間の前、その間、及びその後に使用者の身体に直接接触したままとされる。
【００４１】
図１に戻ると、第１及び第２のウェブ、それぞれ１２及び１４は、吸収性物品１８の前部及び後部パネル、それぞれ２０及び３２を形成する。第１及び第２のウェブ、それぞれ１２及び１４は、吸収性アセンブリ１０４を固定する前に縦方向中心線Ｘ−Ｘにほぼ平行な方向に延伸される。延伸の量は、変えることができる。任意的に、延伸は必要でない。望ましくは、第１及び第２のウェブ、それぞれ１２及び１４は、吸収性アセンブリ１０４が固定される前に、弛緩した状態から約１０％〜約５００％の間で延伸される。望ましくは、第１及び第２のウェブ、それぞれ１２及び１４は、吸収性アセンブリ１０４が固定される前に、弛緩した状態から約５０％〜約３００％の間で延伸される。より望ましくは、第１及び第２のウェブ、それぞれ１２及び１４は、吸収性アセンブリ１０４が固定される前に、弛緩した状態から約７５％〜約２７０％の間で延伸される。最も望ましくは、第１及び第２のウェブ、それぞれ１２及び１４は、吸収性アセンブリ１０４が固定される前に、弛緩した状態から約１００％〜約２５０％の間で延伸される。
【００４２】
図３を参照すると、前部パネル２０は、吸収性アセンブリ１０４の第１の端部１１４を超えてＹ−Ｙ方向に縦方向に延び、後部パネル３２は、吸収性アセンブリ１０４の第２の端部１１６を超えて縦方向に延びている。前部及び後部パネル、それぞれ２０及び３２はまた、吸収性アセンブリ１０４の第１及び第２の側縁、それぞれ１１８及び１２０を超えてＸ−Ｘ方向に横方向に延びている。前部及び後部パネル、それぞれ２０及び３２の大きさ及び形状により、これらは、吸収性物品１８を着用する時に、身体の流体放出域の上に吸収性アセンブリ１０４を維持しながら着用者の胴体に弾力的に適合することができる。
【００４３】
再び図２を参照すると、吸収性アセンブリ１０４が前部及び後部パネル、それぞれ２０及び３２に固定された時に股領域１２６が形成される。股領域１２６により、前部パネル２０が後部パネル３２から分離され、これは、着用者の会陰領域を覆うような設計にされる。股領域１２６は、乳児用おむつでの僅かなインチ数から大人用失禁用衣類での数インチまでの距離を覆うことができる。例えば、乳児用おむつの股領域１２６は、約２インチ（約５センチメートル（ｃｍ））〜約１０インチ（約２５ｃｍ）の範囲とすることができ、大人用失禁用衣類では、股領域１２６は、約６インチ（約１５ｃｍ）〜約２０インチ（約５１ｃｍ）の範囲とすることができる。
【００４４】
吸収性アセンブリ１０４は、前部及び後部パネル、それぞれ２０及び３２に関して延伸可能又は延伸不能にすることができる。望ましくは、吸収性アセンブリ１０４は、前部及び後部パネル、それぞれ２０及び３２に関して延伸不能である。吸収性アセンブリ１０４を前部及び後部パネル、それぞれ２０及び３２に関して延伸不能にすることは、吸収性アセンブリ１０４が縦方向又は横方向に感知できるほどは延伸しないことを意味する。こうする理由は、前部及び後部パネル、それぞれ２０及び３２は、弾力的に延伸可能であり、そのためにそれらは、使用者の解剖学的形状、特にその胴体に緊密に適合するように伸張及び収縮することができるからである。吸収性アセンブリ１０４には、この程度の伸張及び収縮は必要ではない。代替的に、吸収性アセンブリの拡張が必要である場合には、吸収性アセンブリ１０４は、縦方向又は横方向に拡張することができるようにプリーツ又は折り曲げ構成で構成することができる。プリーツ加工又は折り曲げは、吸収性アセンブリ１０４を前部及び後部パネル、それぞれ２０及び３２に固定する前に行う必要がある。
【００４５】
通常は、前部及び後部パネル、それぞれ２０及び３２が収縮する時に、吸収性アセンブリ１０４にギャザーが寄るようにする必要はない。しかし、吸収性アセンブリ１０４は、前部及び後部パネル、それぞれ２０及び３２が横Ｘ−Ｘ方向に弾力的に収縮する時に吸収性アセンブリ１０４にギャザーを寄せることができるように構成して、前部及び後部パネル、それぞれ２０及び３２に取付けることができる。いずれの場合も、吸収性アセンブリ１０４は、会陰を覆って位置決めされたままである必要がある。吸収性アセンブリ１０４は、着用者により放出される体液及び／又は排泄物を受け取ると、外向きに使用者の胴体から離れるように変位することになる。取付け部１２２及び１２４は、吸収性アセンブリ１０４は会陰を覆うが、付加的な体液が受け取られて保持されると胴体から外向きに離れて移動することができることを保証する。
【００４６】
再び図３を参照すると、吸収性アセンブリ１０４は、第１及び第２の側縁１１８及び１２０の各々に隣接してほぼそれに平行に整列して位置決めされた少なくとも１つの弾性部材１２８も有する。各弾性部材１２８は、身体側ライナ１０６と外側カバー１０８の間に位置する。各弾性部材１２８により、吸収性アセンブリ１０４の側縁１１８及び１２０を使用者の身体に接触させて保持するガスケットが設けられる。各弾性部材１２８は、弾性ストランド、リボン、又はストリップの形態とすることができる。側縁１１８及び１２０の各々に隣接して約２〜６個の弾性部材が位置決めされることが望ましい。図３では、２つの弾性部材１２８が、各側縁、それぞれ１１８及び１２０に隣接するように位置決めされて示されている。弾性部材１２８は、円形、正方形、矩形、又はあらゆる他の望ましい幾何学的構成の断面構成を有することができる。弾性部材１２８は、Ｙ−Ｙ軸線に平行に整列させることができ、股領域１２６を貫通して延びているべきである。望ましくは、弾性部材１２８の端部は、前部及び後部パネル、それぞれ２０及び３２の一部分の上に位置決めされることになる。
【００４７】
図２及び図３を更に参照すると、吸収性物品１８はまた、前部及び後部パネル、それぞれ２０及び３２に位置決めされた１つ又はそれよりも多くの脚弾性体１３０及び１３２を含むこともできる。各脚弾性体１３０及び１３２は、図３を参照して分かるように、３つの弾性ストランドを含むように示されているが、必要に応じて１〜約１０個の弾性ストランド１３０及び１３２を用いることができることを理解すべきである。脚弾性体１３０は、前部パネル２０の内面及び外面、それぞれ２２及び２４の間に位置決めすることができる。同様に、脚弾性体１３２は、後部パネル３２の内面及び外面、それぞれ３４及び３６の間に位置決めすることができる。通常は、脚弾性体１３０及び１３２は、前部及び後部パネル、それぞれ２０及び３２の縁部にほぼ平行に整列される。このような縁部は、吸収性アセンブリ１０４の股領域１２６に隣接して位置している。脚弾性体１３０及び１３２は、互いに均一か又はランダムに間隔を空けて配置することができ、通常は、すぐ以下に説明する一対の脚開口部の約０．３インチ（約０．７６ｃｍ）以内に位置している。
【００４８】
ここで図５を参照すると、本方法は、第１のウェブ１２の上に重なるように中心線に沿って第２のウェブ１４を折り曲げる段階を更に含む。この行為により、前部パネル２０は、後部パネル３２の上に折り曲げられることになる。折り曲げる段階は、ボックス１３４として示されている。折り曲げ作業中に、吸収性アセンブリ１０４は、弾性バンド４４の第２の端部又は外端８６が弾性バンド４６の第２の端部又は外端９４とほぼ同じ高さに整列するように、中心線Ｘ−Ｘ又はその近くで折り曲げられる。Ｙ−Ｙ軸線に沿って測った時に一方のパネルの大きさが相当に大きい場合には、吸収性アセンブリ１０４は、中心線Ｘ−Ｘからより大きな距離だけ離して折り曲げられることになる。また、一方の弾性バンドのみが前部又は後部パネル、それぞれ２０又は３２のいずれかに取付けられる場合には、折り曲げた後に、弾性バンドのないパネルの遠位端が弾性バンドの外端とほぼ同じ高さに整列すべきであることにも注意する必要がある。
【００４９】
図５を更に参照すると、折り曲げた後に、第１及び第２のウェブ、それぞれ１２及び１４は、互いに結合又は接合される。結合する段階は、ボックス１３６として示されている。この結合は、前部及び後部パネル、それぞれ２０及び３２の第１及び第２の側縁２８及び３０と４０及び４２、並びに弾性バンド４４及び４６の第１及び第２の側縁８８及び９０と９６及び９８で起こる。折り曲げた後に、前部パネル２０の第１の側縁２８は、後部パネル３２の第１の側縁４０に整列することになる。同様に、前部パネル２０の第２の側縁３０は、後部パネル３２の第２の側縁４２と整列することになる。これらの第１及び第２の側縁８８及び９６と９０及び９８は、一対の継ぎ目１３８及び１４０により共に接合することができる。図２を参照されたい。継ぎ目１３８により、前部パネル２０の第１の側縁２８及び弾性バンド４４の第１の側縁８８は、後部パネル３２の第１の側縁４０及び第２の弾性バンド４６の第１の側縁９６の両方に固定される。他方の継ぎ目１４０により、前部パネル２０の第２の側縁３０及び弾性バンド４４の第２の側縁９０は、後部パネル３２の第２の側縁４２及び他方の弾性バンド４６の第２の側縁９８の両方に固定される。一対の継ぎ目１３８及び１４０が形成された後に、吸収性物品１８は、ウエスト開口部１４２及び一対の脚開口部１４４及び１４６を有することになる。上述の脚弾性体１３０及び１３２は、脚開口部１４４及び１４６を囲み、体液が吸収性物品１８から漏れないようなシールをもたらすことになる。同様に、２つの弾性バンド４４及び４６は、ウエスト開口部１４２を囲み、着用者のウエストに接触する緊密なフィット性をもたらす。前部及び後部パネル、それぞれ２０及び３２は、延伸可能弾性材料で形成されるために、一対の脚開口部１４４及び１４６は、使用者の解剖学的形状を収容する大きさに拡張又は収縮することができる。
一対の継ぎ目１３８及び１４０は、永久的な継ぎ目又は引裂き可能な継ぎ目の何れかとすることができる。この選択は、製造されている吸収性物品１８の種類と利用に向けた設計の方法とに依存することになる。
【００５０】
図５を更に参照すると、各吸収性物品１８は、第１及び第２の連続ウェブ、それぞれ１２及び１４から切断又は分断すべきである。切断する段階は、ボックス１４８として示されている。各隣接する物品１８を分断するのに良好な位置は、継ぎ目１３８及び１４０である。継ぎ目１３８及び１４０は、十分な材料が各継ぎ目１３８及び１４０に存在し、これらが決して時期尚早に分断されることにならないようにＹ−Ｙ軸線と平行に切断することができる。
【００５１】
小売業者に分売及び販売し、その後、小売業者により吸収性物品１８が最終的な顧客に販売されるようにするために、複数の吸収性物品１８をまとめ、かつ包装することができることに注意すべきである。包装する段階は、ボックス１５０として示されている。様々な数の吸収性物品１８を共に包装することができる。例えば、旅行用パッケージは、１〜３個ほどの少数の吸収性物品１８を含むことができ、徳用パッケージは、１００個を超える吸収性物品１８を含むことができる。今日では、各々が様々な数の吸収性物品１８を収容する複数のパッケージを作成する製造業者が多い。
【００５２】
ここで図６及び図７を参照すると、吸収性アセンブリ１０４を第１及び第２のウェブ、それぞれ１２及び１４に固定する時点に関して弾性バンド４４及び４６を取付けるタイミングのみが図１と異なる２つの代替的な実施形態が示されている。図６及び図７に示す装置及びウェブは、明瞭にするために図１に用いたものと同じ番号を用いて説明されている。図６では、弾性バンド４４及び４６の少なくとも一方、望ましくは弾性バンド４４及び４６の両方は、吸収性アセンブリ１０４が第１及び第２のウェブ、それぞれ１２及び１４に固定されるのと同時に第２及び第１のウェブ、それぞれ１４及び１２に取付けられる。上述のように、第１のウェブ１４は、前部パネル２０を形成し、第２のウェブ１４は、後部パネル３２を形成する。このように同時に取付けると、製品組立を行うのに必要な機器の全長を短くすることができる。
【００５３】
最後に、図７では、弾性バンド４４及び４６は、後の時点で又は吸収性アセンブリが第１及び第２のウェブ、それぞれ１２及び１４に固定された後で、第２及び第１のウェブ、それぞれ１４及び１２に取付けられる。一部の製造業者は、弾性バンド４４及び４６を取付ける前に吸収性アセンブリ１０４を所定位置に固定する方が容易であることを見出すであろう。この連続作業により、製品組立を行うのに必要な機器の全長が、図６に示すものに比較して長くなる場合がある。
本発明をいくつかの特定的な実施形態に関して説明したが、以上の説明に照らして多くの代替案、修正、及び変形が当業者には明らかになることは理解されるものとする。従って、本発明は、特許請求の範囲の精神及び範囲に含まれる全てのこのような代替案、修正、及び変形を含むように意図されている。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】吸収性アセンブリを固定する前に弾性バンドが前部及び後部パネルの少なくとも一方に取付けられる、吸収性物品上にウエストバンドを形成する方法の一部分の概略図である。
【図２】前部及び後部パネルに固定されて実質的にウエスト開口部全体の周りに延びている弾性バンドを有する使い捨てパンツ型吸収性物品の斜視図である。
【図３】延伸可能前部及び後部パネルの内面に固定された吸収性アセンブリを示し、吸収性アセンブリ及び脚弾性体の構成の２つの部分切欠き図を示す、図２に示す使い捨てパンツ型吸収性物品の平面図である。
【図４】図３に示す使い捨てパンツ型吸収性物品を線４−４で切り取った側面図である。
【図５】折り曲げる段階、結合する段階、切断する段階、及び包装する段階を示す吸収性物品のインライン製造方法の流れ図である。
【図６】吸収性アセンブリの固定と同時に弾性バンドが前部及び後部パネルの少なくとも一方に取付けられる、吸収性物品上にウエストバンドを形成する方法の一部分の概略図である。
【図７】吸収性アセンブリの固定の後に弾性バンドが前部及び後部パネルの少なくとも一方に取付けられる、吸収性物品上にウエストバンドを形成する方法の一部分の概略図である。
【符号の説明】
【００５５】
１０  延伸可能材料
１２  第１のウェブ
１４  第２のウェブ
４４、４６  弾性バンド
１０４  吸収性アセンブリ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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