(57)【要約】  フレームは内部側と外部側とを有する。上記フレームはユーザの頭の後部の周りに延伸するように構成される。第１の膜はフレームの内部側の少なくとも一部に連結される。一実施態様では、第２の膜が第１の膜に連結される。第１の膜と第２の膜は受容体と、受容体に連通する開口と、を画定する。一実施態様では、スピーカは受容体内に配置される。第１の電線は、スピーカに電気的に接続された第１の端部と、コネクタを含む第２の端部とを有する。コネクタは受容体の開口に隣接して配置することができる。コネクタは第２の電線に電気的に接続されるように構成される。
2007512720.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部側と外部側を有し、ユーザの頭の後部の周りに延伸するように構成されたフレームと、
前記フレームの前記内部側の少なくとも一部に連結された第１の膜と、
前記フレームと前記第１の膜の１つに連結された第２の膜であって、前記第１の膜と前記第２の膜が受容体と前記受容体に連通する開口とを画定する、第２の膜と、
前記受容体内に配置されたスピーカと、
前記スピーカに電気的に接続された第１の端部と、コネクタを含む第２の端部とを有する第１の電線であって、前記コネクタが前記受容体の前記開口に隣接して配置されるとともに音源に関連したデバイスの容器の外部に配置された第２の電線に電気的に接続されるように構成された第１の電線と、を含む装置。
【請求項２】
前記スピーカと前記コネクタ間の距離が前記装置の長さの半分以下である請求項１に記載の装置。
【請求項３】
第１の端部と第２の端部を有する第２の電線であって、前記第２の電線の前記第１の端部が前記第１の電線の前記コネクタに電気的に接続されるように構成され、前記第２の電線の前記第２の端部が音源と関連するデバイスに接続されるように構成された第２の電線をさらに含む請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記第１の膜が、ユーザの第１の耳を実質的に覆うように構成された耳部分を含み、前記装置が、ユーザの第２の耳を実質的に覆うように構成された耳部分を含む第３の膜を含み、前記スピーカが前記第１と第２の耳部分の１つに接続された請求項１に記載の装置。
【請求項５】
前記受容体内に配置されるとともに、前記スピーカがその中に配置されたパウチをさらに含む請求項１に記載の装置。
【請求項６】
第１の材料層と第２の材料層とを有するパウチであって、前記パウチの前記第１の材料層の少なくとも一部が前記パウチの前記第２の材料層に連結され、前記パウチが前記受容体内に配置されるとともに前記第１の膜に連結され、前記スピーカが前記パウチ内に配置された、パウチをさらに含む請求項１に記載の装置。
【請求項７】
前記フレームがその長さが調整可能であるとともに、第１の耳部分と、第２の耳部分と、前記第１の耳部分と前記第２の耳部分との間に配置されたバンド部と、を含み、前記スピーカが前記フレームの前記第１の耳部分と第２の耳部分の少なくとも１つに連結された請求項１に記載の装置。
【請求項８】
前記フレームがその長さが調整可能であるとともに、第１の耳部材と、第２の耳部材と、前記第１の耳部材に連結された第１の端部と、前記第２の耳部材に連結された第２の端部とを有するバンド部材とを含み、前記スピーカが前記フレームの前記第１の耳部材と第２の耳部材の少なくとも１つに連結された請求項１に記載の装置。
【請求項９】
前記第１の電線と前記コネクタの少なくとも１つが前記第１の膜又は前記第２の膜に固定して連結された請求項１に記載の装置。
【請求項１０】
前記第１の電線と、前記コネクタの少なくとも１つが前記フレームに固定して連結された請求項１に記載の装置。
【請求項１１】
前記第１の電線と前記コネクタが前記受容体内に配置された請求項１に記載の装置。
【請求項１２】
前記スピーカが第１のスピーカであり、前記受容体が第１の受容体である請求項１に記載の装置であって、
前記フレームの内部側の少なくとも一部に連結された第３の膜と、
前記第３の膜に連結された第４の膜であって、前記第３の膜と前記第４の膜が第２の受容体と前記第２の受容体と連通する開口とを画定する、第４の膜と、
前記第２の受容体内に配置された第２のスピーカと、
前記第２の受容体内に配置されるとともに前記第２のスピーカに電気的に接続された第１の端部と、前記コネクタに電気的に接続された第２の端部とを有する第３の電線と、をさらに含む装置。
【請求項１３】
前記スピーカが第１のスピーカであり、前記受容体が第１の受容体である請求項１に記載の装置であって、
前記フレームの前記内部側の少なくとも一部に連結された第３の膜と、
前記第３の膜の反対側に連結された第４の膜であって、前記第３の膜と前記第４の膜が第２の受容体と前記第２の受容体と連通する開口とを画定する、第４の膜と、
前記第２の受容体内に配置された第２のスピーカと、をさらに含み、
前記フレームが、第１の耳部分と、第２の耳部分と、中央部とを有し、前記第１のスピーカが前記第１と第２の受容体の１つに連結され、前記第２のスピーカが前記第１と第２受容体の他方に連結された装置。
【請求項１４】
前記スピーカが第１のスピーカであり、前記受容体が第１の受容体である請求項１に記載の装置であって、
前記フレームの内部側の少なくとも一部に連結された第３の膜と、
前記第３の膜の反対側に連結された第４の膜であって、前記第３の膜と前記第４の膜が第２の受容体と前記第２の受容体と連通する開口とを画定する、第４の膜と、
前記第２の受容体内に配置された第２のスピーカと、をさらに含み、
前記フレームが、第１の耳部分と、第２の耳部分と、前記第１の耳部分と前記第２の耳部分との間に配置されたバンド部と、を有し、前記第１のスピーカが前記フレームの前記第１と第２の耳部分の１つに連結され、前記第２のスピーカが前記フレームの前記第１と第２の耳部分の他方に連結された装置。
【請求項１５】
前記スピーカが第１のスピーカであり、前記コネクタが第１のコネクタである請求項１に記載の装置であって、
前記フレームの内部側の少なくとも一部に連結された第３の膜と、
前記第３の膜の反対側に連結された第４の膜であって、前記第３の膜と前記第４の膜が第２の受容体と前記第２の受容体と連通する開口とを画定する、第４の膜と、
前記第２の受容体内に配置された第２のスピーカと、
前記第２のスピーカに電気的に接続された第１の端部と、第２のコネクタを含む第２の端部とを有する第３の電線であって、前記第２のコネクタは第４の電線に電気的に接続されるように構成された、第３の電線と、をさらに含む装置。
【請求項１６】
受容体と、前記受容体と連通する開口とを画定する保温性の外郭であって、ユーザの耳の少なくとも一部を受け入れるように構成された受信部を形成する保温性の外郭と、
前記外郭の前記受容体内に配置されたスピーカと、
前記外郭の前記受容体内に配置されるとともに、前記スピーカに電気的に接続された第１の端部と、コネクタを含む第２の端部と、を有する第１の電線であって、前記コネクタが前記外郭の前記開口に隣接して配置されるとともに、音源に関連したデバイスの容器の外部に配置された第２の電線に電気的に接続されるように構成された第１の電線と、を含む装置。
【請求項１７】
第１の端部と第２の端部を有する第２の電線であって、前記第１の端部は前記第１の電線のコネクタに連結されるように構成され、前記第２の端部は音源と関連したデバイスへ取り外し可能に連結されるように構成された第２の電線をさらに含む請求項１６に記載の装置。
【請求項１８】
前記コネクタの少なくとも一部が前記保温性の外郭の前記受容体内に配置された請求項１６に記載の装置。
【請求項１９】
前記スピーカと前記コネクタが前記保温性の外郭に連結された請求項１６に記載の装置。
【請求項２０】
前記外郭が第１の外郭であり、前記スピーカが第１のスピーカである請求項１６に記載の装置であって、
ユーザの他方の耳を実質的に覆うように構成された耳部材を有するとともに、受容体を画定する第２の外郭と、
前記第２の外郭の前記受容体内に配置された第２のスピーカと、
前記第１の外郭に連結された第１の端部と、前記第２の外郭に連結された第２の端部とを有する布部材と、を有する装置。
【請求項２１】
保温材とフレームとを有するイヤ・ウォーマと、
前記保温材と前記フレームの少なくとも１つに連結された音響スピーカと、
前記保温材と前記フレームの少なくとも１つに連結されるとともに、第１の端部と第２の端部とを有する電線であって、前記電線の第１の端部が前記音響スピーカに接続され、前記装置がユーザにより装着された時に前記電線の第２の端部が前記保温材とユーザの頭との間に配置されたコネクタを有する電線と、を含む装置。
【請求項２２】
前記保温材が開口を画定し、前記コネクタが前記開口に隣接して配置された請求項２１に記載の装置。
【請求項２３】
前記スピーカと前記コネクタ間の距離が前記装置の長さの半分以下である請求項２１に記載の装置。
【請求項２４】
受容体と前記受容体と連通する開口とを画定する保温性の外郭と、
前記外郭の前記受容体内に配置されたスピーカと、
前記スピーカに電気的に接続された第１の端部と、コネクタを含む第２の端部とを有する第１の電線であって、前記コネクタが前記外郭の前記開口に隣接して配置された第１の電線と、を含む装置であって、
前記装置が第１の構成と第２の構成を有し、前記装置が前記第１の構成にある時に前記第１の電線と前記コネクタの少なくとも一部が前記外郭の前記受容体内に配置され、前記装置が前記第２の構成内にある時に前記コネクタが、第２の電線と、前記外郭の前記開口から延伸する前記コネクタの少なくとも一部とに連結される装置。
【請求項２５】
前記スピーカと前記コネクタ間の距離が前記装置の長さの半分以下である請求項２４に記載の装置。
【請求項２６】
前記第２の電線が第１の端部と第２の端部を有し、前記第２の電線の前記第１の端部が前記第１の電線の前記コネクタに連結されるように構成され、前記第２の電線の前記第２の端部が音源に関連したデバイスに連結されるように構成され、前記第２の電線が音源に関連した前記デバイスの容器の外部に配置された請求項２４に記載の装置。
【請求項２７】
第１の音響スピーカと、
第２の音響スピーカと、
コネクタと、
前記第１の音響スピーカに連結された第１の端部と、前記コネクタに連結された第２の端部とを有する第１の電線と、
前記第２の音響スピーカに連結された第１の端部と、前記コネクタに連結された第２の端部とを有する第２の電線と、
前記第１の電線、前記第２の電線、前記コネクタ、前記第１のスピーカ、及び前記第２のスピーカの内の少なくとも１つに連結されるとともに、イヤ・ウォーマの外郭とイヤ・ウォーマのフレームの少なくとも１つに固定して連結されるように構成された連結デバイスと、を含むスピーカシステム。
【請求項２８】
前記連結デバイスが、前記イヤ・ウォーマの外郭に縫合されように構成されたタブを含む請求項２７に記載のスピーカシステム。
【請求項２９】
前記コネクタが、第３の電線の第１の端部に接続されるように構成され、前記第３の電線の前記第２の端部が音源に関連したデバイスに接続されるように構成され、前記第３の電線が前記音源と関連する前記デバイスの容器の外部に配置された請求項２７に記載のスピーカシステム。
【請求項３０】
イヤ・ウォーマ内に収容されたスピーカを電線へ接続する方法であって、前記イヤ・ウォーマは、受容体と前記受容体と連通する開口とを画定する外郭を有し、前記スピーカが前記外郭の前記受容体内に配置された方法であって、
第１の電線のコネクタを設置する工程であって、前記第１の電線が前記外郭の前記受容体内に配置されるとともに、前記スピーカに電気的に接続された第１の端部と、前記外郭の前記開口に隣接して配置されたコネクタを含む第２の端部とを有する、工程と、
前記第１の電線の前記コネクタを第２の電線の第１の端部へ接続する工程と、
前記第２の電線の第２の端部を音源と関連したデバイスへ接続する工程と、を含む方法。
【請求項３１】
前記外郭の前記開口から前記第１の電線の前記コネクタを取り除く工程を含む請求項３０に記載の方法。
【請求項３２】
スピーカを備えた装置を製造する方法であって、
保温性の外郭により画定された受容体内にフレームを配置する工程と、
接続された電線を有するスピーカを前記フレームと前記保温性の外郭の少なくとも１つへ連結する工程と、
前記電線の１つの端部に接続されるコネクタが前記保温性の外郭の開口に隣接して配置されるように、前記電線を前記フレームと前記保温性の外郭の少なくとも１つへ連結する工程と、を含む方法。
【請求項３３】
前記電線がタブに連結される請求項３２の方法であって、前記電線を前記フレームと前記保温性の外郭の少なくとも１つへ連結する工程が前記タブを前記保温性の外郭へ縫合する工程を含む方法。
【請求項３４】
第１の耳部分と、第２の耳部分と、バンド部とを含むイヤ・ウォーマを製作する方法であって、
前記第１の耳部分を前記バンド部に連結する工程と、
前記バンド部内の溝に電線を配置する工程と、を含む方法。
【請求項３５】
前記第１の耳部分に隣接してスピーカを配置する工程をさらに含む請求項３４に記載の方法。
【請求項３６】
前記バンド部が下面を含み、前記溝が前記下面内に形成される請求項３４に記載の方法。
【請求項３７】
耳部分とバンド部とを含むイヤ・ウォーマを製作する方法であって、
布部材を耳部分に連結する工程と、
前記布部材に隣接した受容体を製作する工程と、
スピーカを前記受容体内に配置する工程と、
前記受容体の一部を超音波で密接溶接し、前記スピーカをその中に保持する工程と、を含む方法。
【請求項３８】
耳部分と、前記耳部分に連結されたバンド部とを含むフレームであって、前記バンド部が溝を有するフレームと、
前記フレームに連結された保温材と、
前記溝内に配置された電線と、を含むイヤ・ウォーマのフレーム。
【請求項３９】
前記溝が前記バンド部の長さに沿って延伸する請求項３８に記載のイヤ・ウォーマ。
【請求項４０】
前記電線の第１の端部に接続されたスピーカと、
音源に関連する前記デバイスの容器の外部に配置された第２の電線に電気的に接続されるように構成された前記電線の第２の端部と、をさらに含む請求項３８に記載のイヤ・ウォーマ。
【請求項４１】
第１の耳部材と、
第２の耳部材と、
ユーザの首の後部周りに延伸するように構成されるとともに第１の端部と第２の端部を含むバンド部材であって、前記バンド部材の前記第１の端部が前記第１の耳部材に連結され、前記バンドの前記第２の端部が前記第２の耳部材に連結され、前記バンドがスピーカのワイアを受け入れるように構成された溝を有し、前記溝が前記バンドの長さの少なくとも一部に沿って延伸する、バンド部材と、を含むイヤ・ウォーマ用のフレーム。
【請求項４２】
保温材とフレームとを有するイヤ・ウォーマと、
前記保温材と前記フレームの少なくとも１つへ連結された音響スピーカと、
前記保温材と前記フレームの少なくとも１つに連結されるとともに第１の端部と第２の端部とを有する電線であって、前記電線の第１の端部が前記音響スピーカに接続され、前記電線の前記第２の端部が、音源に関連するデバイスの容器の外部に配置された第２の電線に電気的に接続されるように構成された電線と、を含む装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
他の出願との相互参照
本出願は、同日に出願された同時係属中の米国特許出願、発明の名称「受容体を形成する膜を有するイヤ・ウォーマ：Ｅａｒ  Ｗａｒｍｅｒ  Ｈａｖｉｎｇ  ａ  Ｍｅｍｂｒａｎｅ  Ｆｏｒｍｉｎｇ  ａ  Ｒｅｃｅｐｔａｃｌｅ」（代理人整理番号  ＧＲＡＹ０３３／００ＵＳ）と、同日に出願された同時係属中の米国特許出願、発明の名称「外部フレームを有するイヤ・ウォーマ：Ｅａｒ  Ｗａｒｍｅｒ  Ｈａｖｉｎｇ  ａｎ  Ｅｘｔｅｒｎａｌ  Ｆｒａｍｅ」（代理人整理番号ＧＲＡＹ０３２／００ＵＳ）に関係し、参照としてそれぞれの開示を本明細書に援用する。
【背景技術】
【０００２】
発明の背景
本発明はイヤ・ウォーマに関し、特には連結されるスピーカを含むイヤ・ウォーマに関する。
【０００３】
個人の耳を覆って暖かさを保つように設計されたイヤ・ウォーマが提供されている。このようなイヤ・ウォーマの多くは、ユーザにとって不快で煩わしいものとなり得るユーザの頭上で延伸するバンドを含む。イヤ・ウォーマの他に、音源デバイスへ連結されるように構成されたヘッドホンが一般的に使用されている。個人が様々なイヤ・ウォーマを備えた従来のヘッドホンを装着する際に問題が生じる。例えば、ヘッドホンは従来のイヤ・ウォーマのバンドの妨げとなり、またイヤ・ウォーマ自身の妨げとなる。
【０００４】
さらに、ヘッドホンはイヤ・ウォーマから垂れ下がる不快でかつ見栄えのしない長いワイアを有する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従って、イヤ・ウォーマと効果的に連結されたヘッドホンを含むとともに、装着者にとって煩わしくない音源デバイスへの接続を提供するイヤ・ウォーマに対する需要がある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
発明の概要
フレームは内部側と外部側とを有する。フレームはユーザの頭の後部の周りに延伸するように構成される。第１の膜はフレームの内部側の少なくとも一部に連結される。一実施態様では、第２の膜は第１の膜に連結される。第１の膜と第２の膜は受容体とこの受容体に連通する開口とを画定する。一実施態様では、スピーカは受容体内に配置される。第１の電線は、スピーカに電気的に接続された第１の端部と、コネクタを含む第２の端部とを有する。コネクタは受容体の開口に隣接して配置することができる。コネクタは第２の電線に電気的に接続されるように構成される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
詳細な説明
イヤ・ウォーマ又はイヤ・カバーのいくつかの実施態様を図１〜図２６に示す。スピーカを備えたイヤ・カバーの一般的かつ機能的な説明を最初に提示し、続いて様々な実施について説明する。
【０００８】
図１は、フレーム３０と、フレーム３０に連結された膜２０とを含むイヤ・カバー１０の概略図である。図１に示されるように、イヤ・カバーの、ある部品は他の部品と連結することができる。上記連結の種類は異なった種類の線により表され、直線は固定連結又は取り外し可能な連結を表し、破線は随意の連結を表す。
【０００９】
膜２０は、取り外し可能に、又は固定してフレーム３０に連結することができる。一実施態様では、イヤ・カバー１０はスピーカ組立体４０を含む。スピーカ組立体４０はスピーカ４１、ワイア４３及びコネクタ４５を含む。スピーカ４１はフレーム３０又は膜２０に連結することができる。同様に、ワイア４３はフレーム３０又は膜２０に連結することができる。別の実施態様では、スピーカとワイアの１つだけがフレーム３０又は膜２０に連結されない。イヤ・カバー１０は、ユーザの耳がイヤ・カバー１０により実質的に覆われて装着されるように構成される。
【００１０】
図１ではそのように例示されていないが、イヤ・カバー１０はフレーム３０を含む必要はない。そのような実施態様ではスピーカ４１及び／又はワイア４３が膜２０と連結することができる。フレームのない実施態様の一例は、それぞれがユーザの個々の耳を覆う２つの別々な構造体である。
【００１１】
イヤ・カバー実施態様の例をここでは、図２〜図２６を参照し説明する。図２に例示された一実施態様では、イヤ・カバー１００は、受容体２２０と、受容体２２０へのアクセスを与えるように画定された開口２３０とを含む内部領域を有する膜すなわちカバー２００を含む。イヤ・カバー１００は、その一部が膜２００内に配置され、膜２００を支持するように構成されたフレーム（図２では例示せず）を含む。
【００１２】
イヤ・カバー１００と共に使用するフレームの例（そして、本明細書に説明される他の実施態様）を図３〜図７に例示する。図３に例示されるように、フレーム３００は調整可能なバンド３２０へ回動自在に連結される２つのイヤ・カップ３１０を含む。調整可能なバンド３２０は第１の部分と第１の部分にスライド可能なように連結された第２の部分とを含む。各イヤ・カップ３１０は開口３１５（図４を参照）を画定するとともにユーザの耳を実質的に囲むように構成される。開口３１５はユーザに好ましいフィット性を提供するとともにイヤ・カバーを通過する音源とは干渉しない。一方、イヤ・カップ３１０は代替的に固体構造としてもよいし、あるいはスロット又は類似の開口をその中に画定してもよい。イヤ・カップ３１０は内部側３１２と外部側３１４を含む。内部側３１２は、イヤ・カバー１００が装着された際にユーザの頭に最も近い側である。本発明と共に使用されるイヤ・カバーのフレームの詳細な説明は、米国特許第５，８３５，６０９号明細書に包含されており、その開示全体を参照として本明細書に援用する。
【００１３】
イヤ・カバーと共に使用する代替のフレーム３００’を図５と図６に例示する。この実施態様では、フレーム３００’はイヤ・カップ３１０’と、イヤ・カップ３１０’が連結されるバンド３２０’とを含む。イヤ・カップ３１０’は、リベット等のコネクタ又は、ねじを含む任意の従来技術又はデバイスを使用することによりバンド３２０’に連結することができる。このフレーム３１０’は、２００２年１月２８日に出願された米国特許出願第１０／０５６，０９３号明細書に記述されたフレームに類似の湾曲した断面を有することができ、その開示全体を参照として本明細書に援用する。
【００１４】
調整可能又は不能な任意のフレームは本発明によるイヤ・カバーと共に使用することができる。さらに、２つ以上の物理的に別個の部材又は部分を含むフレームだけでなく一体型のフレームも使用することができる。
【００１５】
フレームの別の実施態様を図７Ａと図７Ｂに例示する。この実施態様では、フレーム３０１は第１の耳部分３０３と、第２の耳部分３０５と、耳部分３０３と３０５に連結されたバンド部３２１とを含む。耳部分３０３と３０５は、バンド部３２１に回動自在に連結される。別の実施態様では、耳部分３０３と３０５はバンド部３２１に固定連結することができるか、又はバンド部３２１と一体化して形成することもできる。図７Ｂは、図７Ａに例示されたフレームの線７Ｂ−７Ｂに沿った断面図である。
【００１６】
膜に目を向けると、膜２００は任意のフレームに取り外し可能に連結することができる。図８には、膜２００の一実施態様が例示されている。この実施態様では、膜２００は外面部２１２、中央内面部２１４、及び内面端部２１６を含む。一実施態様では、内面端部２１６のそれぞれは、実質的に外面部２１２の周囲の一部に対応するそれらの周囲部の辺りで外面部２１２と連結される。換言すれば、内面端部２１６の周囲部は外面部２１２に完全には縫合されず、これにより開口２３０（図２を参照）を画定するとともに、外面部２１２と各内面端部２１６との間に受容体２２０を画定する。この実施態様では、開口２３０は受容体２２０へのアクセス手段を提供する。なお、用語「周囲部」は、膜又は部材の周囲だけでなく、周囲からオフセットを与えられた、又は周囲に隣接した任意の部分を含むことを意図していることに留意されたい。
【００１７】
同様に、中央内面部２１４はその周辺に沿って部分的に縫合することができ、中央内面部２１４と外面部２１２との間の受容体２１８を画定する（図２を参照）。開口２３３は受容体２１８の各端部で画定され、開口２３０とぴったり一致することができる。代替的に、受容体２１８の開口は開口２３０からオフセットを与えることができる。一実施態様では、受容体２２０と２１８は、外面部分２１２と内部部分２１４、２１６、２１８との間に画定された単一の受容体であると考えられる。
【００１８】
イヤ・カバーと共に使用するスピーカシステムの例を図９に例示する。スピーカシステム４００は（図２に例示のように）膜２００に連結することができるか、又は代替的にフレームに連結することができる。スピーカシステム４００は第１のスピーカ４１０、第２のスピーカ４１１、第１のワイア４３０、第２のワイア４３３及びコネクタ４５０を含む。膜２００内に画定された受容体２２０は、図２に例示されるようにスピーカ４１０と４１１を受け入れるように構成される。膜２００内に画定された受容体２１８は図２と図１０に例示されるように第２のワイア４３３の少なくとも一部を受け入れるように構成される。
【００１９】
ワイア４３０は、第１のスピーカ４１０に接続される第１の端部４３１と、コネクタ４５０に接続される第２の端部４３２を含む。同様にワイア４３３は、第２のスピーカ４１１に接続される第１の端部４３５と、コネクタ４５０に接続される第２の端部４３７を含む。別の実施態様では、ワイアの１つは第１のスピーカから第２のスピーカそしてコネクタへ延伸する。
【００２０】
一実施態様では、コネクタ４５０は開口２３０に隣接して配置される。一実施態様では、第１のスピーカ４１０とコネクタ４５０との間の距離はイヤ・カバー１００の長さの半分以下である。従って、ワイア４３０はイヤ・カバー１００の長さの半分以下の長さのワイアを有するように構成することができる。この距離により、コネクタ４５０は不使用時にイヤ・カバー１００内に容易に格納できる。スピーカ４１０とコネクタ４５０間の距離はワイア４３０の長さにより確定される。例えば、コネクタ４５０は目に触れないように、そしてユーザに直接接触しないようにイヤ・カバー１００の受容体内に配置することができる。あるいは、コネクタが格納されていない場合は、比較的短い長さのワイアはユーザにとって煩わしくはならないであろう。別の実施態様では、ワイアの長さはイヤ・カバーの長さの半分を超える。
【００２１】
コネクタ４５０は雄又は雌コネクタのいずれかでよく、例えば図２のワイアＷにより例示されるように別のワイアに接続されるように構成される。なお、コネクタ４５０は、図２では雌コネクタとして、図９では雄コネクタとして例示される。ワイアＷは、コネクタ４５０を介してスピーカシステム４００と電気的に接続されるように構成される第１の端部Ｗ’を含む。第１の端部Ｗ’は、コネクタ４５０と噛み合うことができる反対のコネクタにより構成することができる。ワイアＷは、音源に関連するデバイス（例示せず）へ固定して、又は取り外し可能に接続されるように構成された第２の端部（例示せず）を有する。ワイアＷは音源デバイスの外に配置される。スピーカシステム４００が電気的に接続できるデバイスの例としては、ポータブルラジオ、携帯電話、ＭＰ３プレーヤー（ＭＰＥＧオーディオ・レイア３）、ポータブルＣＤ（コンパクトディスク）プレーヤー、音声増幅器等が挙げられる。
【００２２】
図２、図９及び図１０に例示された実施態様では、１つ又は２以上のタブ４６０がスピーカシステム４００と連結することができる。タブ４６０は、スピーカシステム４００と膜２００及び／又はフレーム３００とを連結するように構成される。タブ４６０は実質的に薄い柔軟な部材として構成され、例えば膜２００の部分同士を連結するのと同じ縫い目内に縫合されることにより膜２００と連結することができる。一実施態様では、タブ４６０は実質的に涙滴形状の構成をとることができる（すなわち、タブ４６０の厚さは、それがワイア又は連結されるスピーカシステムの他の部品から延伸して離れるにつれ減少する）。このように、タブ４６０は剛性支持体を提供し、しかもわずかに変形できるには十分に柔軟であるので、タブ４６０がユーザの妨げとなることはない。タブはまた、その外側の先端で、又はその近くで十分に薄いので容易に縫合できるか、あるいはイヤ・カバーに連結することができる。例えば、タブ４６０は、図９に例示した破線４６２に沿って縫合することができる。図２に例示された実施態様では、タブ４６０は、膜２００の周囲部の辺りの縫い目に沿って縫合されるか又は連結される。代替的に、タブ４６０は、膜２００の任意の部分に縫合できる。タブ４６０は図２と図９に例示されるようにコネクタ４５０に連結でき、これによりコネクタ４５０を膜２００又はフレーム３００に固定する。別の実施態様では、タブ４６０は任意の形状又は構成を取ることができる。
【００２３】
別のスピーカ組立体を図１８と図１９に例示する。スピーカ組立体５４００はスピーカ５４１０、ワイア５４３０、コネクタ（例示せず）及びタブ５４４０を含む。この実施態様では、タブ５４４０はスピーカ５４１０に連結され、そして上述のように膜２００に連結することができる。タブは、スピーカ及び／又は膜に取り外し可能に又は固定して連結することができる。別の実施態様では、タブはスピーカとフレームとに連結される。別の実施態様では、タブはスピーカと一体化して形成することができる。
【００２４】
スピーカ組立体はイヤ・カバーのフレームと膜に連結されるものとして説明されたが、スピーカ組立体はフレームの任意の部分に連結することができる。図１９Ａは、スピーカを連結することができる、フレームに沿った場所のいくつかの例を例示する。例示した様々な技術と構造は、スピーカとフレーム部分とを連結する代替案において、組合せてあるいは単独で使用することができる。例えば、スピーカ４１０は、カプラ５５５０、５５５２、５５５４のようなカプラを介してフレームに連結することができる。カプラ５５５０はスピーカ４１０に連結され、リベット等のコネクタによりフレームの延長部に連結される。代替的に、カプラ５５５２は、スピーカ４１０の延長部分５５５６に連結することができる。代替的に、スピーカは、接続Ｂ又は接続Ｃでクリップ又は例示したような他のスナップ状の構造を介してフレームに連結することができる。カプラ５５５６の一端はフレームへ取り外し可能に連結され、カプラ５５５８の一端は取り外し可能にスピーカへ連結され、カプラ５５５８の他端は取り外し可能にフレームに連結される。さらに、スピーカはフレームに直接に連結することができるか、又は中間部材をスピーカとフレームとの間に連結してもよい。図１９Ａはスピーカがいくつかの方法によって連結されるものとして例示しているが、スピーカはそれら技術の１つにより連結するだけでよい。別の実施態様では、スピーカはいくつかの場所で、そして様々な技術によりフレームに連結される。
【００２５】
図９に戻ると、ワイア４３０、４３３及び／又はコネクタ４５０はフレーム部材３００に連結することができる。例えば図７Ａと図７Ｂに例示されるように、フレーム３０１のバンド部３２１はバンド３２１の一部に沿って延伸する溝４４３を含む。溝４４３はバンド部３２１の下面に形成される。この例では、ワイア４３０、４３３は溝４４３内に配置することができる。さらに、図７Ａと７Ｂに例示された実施態様では、保温材（例示せず）を耳部分等のフレーム３０１の一部に連結してもよい。
【００２６】
代替的に、ワイア、コネクタ、スピーカ又はその任意の組合せは、以下にさらに詳細に説明されるように接着、ＲＦ溶接、音波溶接、テーピング、クリップ留め等によりフレーム３００に連結することができる。
【００２７】
イヤ・カバーの別の実施態様を図１１に例示する。この実施態様では、イヤ・カバー１１００はフレーム部材１３００、スピーカシステム１４００、膜１２１０、１２２０、１２３０、１２４０を含む。フレーム１３００は第１の耳部分１３１１と第２の耳部分１３１３を含む。膜１２１０〜１２４０は例えば、フレーム部材１３００を囲む必要はないが、例示されるようにフレーム部材１３００の一部だけに連結してもよい。この実施態様では、膜１２１０は、任意の従来技術を使用することにより第１の耳部分１３１１に隣接するフレーム部材１３００の内部側１３１２の少なくとも一部に連結される。膜１２２０は膜１２１０又は第１の耳部分１３１１に連結される。受容体は膜１２１０と膜１２２０との間に形成され、スピーカ１４１０を受け入れるように構成される。
【００２８】
膜１２３０は、フレーム１３００の第２の耳部分１３１３に隣接するフレーム１３００の内部側１３１２に連結される。膜１２４０は、受容体を形成するために膜１２３０へ連結することができる。受容体は第２のスピーカ１４１０を受け入れるように構成される。
【００２９】
膜１２１０と１２３０は、フレーム部材１３００の内部側１３１２の任意の部分に連結することができる。例えば、膜１２１０と１２３０は、耳部分１３１１と１３１３の周囲部の辺りでそれぞれ連結してもよいし、又は第１と第２の耳部分１３１１、１３１３の一部に巻きつけてもよい。膜１２１０と１２３０は代替的にバンド１３２０の一部と連結してもよい。
【００３０】
膜１２２０と１２４０は、上述したようにスピーカ１４１０用の受容体を画定するように膜１２１０と１２３０にそれぞれ連結される。一実施態様では、膜１２２０と１２４０は、例えば膜１２１０と１２３０へ直接に連結することができる。代替的に、膜１２２０と１２４０はフレーム１３００の外部側１３１４に連結することができる。この実施態様では、スピーカのワイア１４３０、スピーカ１４１０及び／又はコネクタ（例示せず）は、フレーム部材１３００及び／又は膜１２１０、１２２０、１２３０、１２４０に連結することができる。一実施態様では、膜１２２０と１２４０は、第１と第２の耳部分１３１１と１３１３の一部に巻きつく。
【００３１】
図１２には、イヤ・カバーの一部の別の実施態様を例示する。この実施態様では、イヤ・カバー２０００は、第１の部分２２１０と第２の部分２２２０とを有する膜２２００を含む。パウチ２２５０は第１の部分２２１０と第２の部分２２２０の間に配置される。パウチ２２５０はスピーカ２４１０を受け入れるように構成される。
【００３２】
パウチ２２５０は、膜２２００の第１の部分２２１０に連結された第１のパウチ部２２５１を含む。パウチ２２５０は、第１のパウチ部２２５１に少なくとも部分的に連結された第２の部分２２５２をさらに含む。第１のパウチ部２２５１と第２のパウチ２２５２の両者は、スピーカ２４１０を受け入れるように構成されるパウチ・受容体を画定する。パウチ２２５０の第１のパウチ部２２５１と第２のパウチ２２５２は、パウチ２２５０の周囲部の一部の辺りで連結する。例えば、２つのパウチ部２２５１と２２５２は、パウチ２２５０の周囲部の辺りの、図１２では矢印により示された場所のような様々な場所で連結されるか又は鋲留めされることにより連結することができる。第１のパウチ部２２５１と第２のパウチ部２２５２は、膜の他の部品のいくつかに、又は位置２２５３と２２５４に沿ったカバー２０００に連結することができる。位置２２５３と２２５４は膜２２００の周囲部に隣接して配置することができ、そして縫合又は連結される。代替的に、パウチ部２２５１と２２５２は、縫合、接着、ＲＦ溶着、ステープル留め等を行うことにより連結することができる。
【００３３】
図１３は、本発明の実施態様によるイヤ・カバーの一部の部分的な断面組立図である。同図は、イヤ・カバー３１００の耳部分の組立体の一部を例示する。イヤ・カバー３１００の最外層は第１の膜部３２１０と第２の膜部３２２０を含む。第１、第２の膜部３２１０及び３２２０は、例えばフリース又は同様な材料で製作することができる。配置された構成では、第１の膜部３２１０はユーザの頭に接する。
【００３４】
スピーカ３４１０は、例えばメッシュのような通気性層３２２５と、例えばＴＨＥＲＭＯＬＩＴＥ（登録商標）又は同様な材料等の保温層３２１５との間に保持される。耳部分又は耳部材のようなフレーム部材３３００は、外部層３２２０と保温層３２１５との間に配置される。図１３には例示されないが、イヤ・カバー３１００はまた、第２の膜部３２２０の外側に随意にナイロン等の耐天候性層を含むことができる。イヤ・カバー３１００はまた、通気性層３２２５と第１の膜部３２１０との間に随意の灯心材料を含むことができる。
【００３５】
図１３に関して説明されたイヤ・カバー３１００の構造は、本明細書で説明された実施態様のすべてに適用できる。例えば、図２に関連して説明した実施態様に関しては、同じオリエンテーションのイヤ・カバー１００部品を使用することができる。
【００３６】
イヤ・カバーの層は、ある材料で作成されとともに、ある機能を提供するものとして説明したが、すべての層がそのカバー内に存在する必要はない。さらに、上記カバーの異なる層が上述したものとは異なる機能を提供してもよい。
【００３７】
上述されたように、様々なスピーカ組立体は上記膜のいずれにも連結することができる。代替的に、スピーカ組立体は上記フレーム部材のいずれかに連結することができる。スピーカ組立体とフレーム付属デバイスとの様々な構成を説明する。
【００３８】
図１４〜図１７を参照すると、本発明の実施態様によるイヤ・カバー４１００と共に使用するスピーカ組立体４４００の一部が示されている。スピーカ組立体は、スピーカ４４１０、連結部材４４４０、ワイア４４３０及びコネクタ（例示せず）を含む。スピーカ４４１０は連結部材４４４０を介してフレーム部材４３００に連結される。この実施態様では、連結部材４４４０は実質的にスピーカ４４１０を囲み、フレーム部材４３００と噛み合う。他の実施態様では、連結部材は実質的にスピーカを囲む必要はない。
【００３９】
図１５〜図１７は、連結部材４４４０の様々な実施態様の断面図を例示する。図１５〜図１７に例示されるように、連結部材４４４０は多種多様の構成においてフレーム部材４３００と噛み合うことができる。
【００４０】
より具体的には、図１５は、実質的に連結部材４４４０’の周囲部の辺りに延伸する凹んだ溝４４４１を含む連結部材４４４０’を例示する。溝４４４１は例示されたようにフレーム部材４３００の一部を受け入れるように構成される。
【００４１】
他の実施態様では、連結部材４４４０”は、フレーム部材４３００の一部を受け入れるように構成された切欠き部分４４４１’を含む。切欠き部分４４４１’は、連結部材４４４０”の上側か下側に設けることができる。連結部材４４４０”は、図１６と図１７に例示されるようにフレーム部材４３００のいずれか又は両側に取り付けることができる。連結部材４４４０”は、接着材、摩擦及び／又は機械的継手によりフレーム部材４３００に連結することができる。連結部材４４４０”は、切欠き部分４４４１’に隣接した延長部分４４０１を含む。延長部分４４０１は連結部材４４００”とフレーム部材４３００とを連結する。
【００４２】
図２０〜図２２は、スピーカ組立体をイヤ・カバーのフレーム部材へ搭載できる様々な連結部材６４４０、７４４０、８４４０をそれぞれ例示する。参照を容易にするため、フレーム部材はフレーム部材６３００として例示されるが、ここに説明されたものと類似の任意のフレーム部材を連結部材と共に使用することができる。
【００４３】
図２０に例示した連結部材６４４０はフレーム６３００の耳部分６３１０とフレーム６３００のバンド部分６３２０との間の接合部で連結される。連結部材６４４０はスピーカ組立体のワイアとフレーム６３００を連結するように構成される。例えば、スピーカ組立体のワイアとフレーム６３００とを連結することにより、ワイアとスピーカ間の接続部は、さもなければスピーカを動作不能にするであろうストレスから保護される。
【００４４】
図２１に例示される連結部材７４４０は、例示したようにフレーム部材６３００の一部を噛み合って受け入れるように構成されるクリップ又はスナップ部材として構成される。この実施態様では、スピーカ自体の一部又はそのワイアのいずれかは連結部材７４４０と連結することができる。
【００４５】
図２２は、コネクタ８４３０が一体式構造により連結部材８４４０へ連結される実施態様を例示する。この時、連結部材８４４０は例えばピボット接続によりフレーム６３００に連結することができる。
【００４６】
図２３と図２４は、イヤ・カバーの別の実施態様を例示する。この実施態様では、イヤ・カバー９１００は、ユーザの耳の少なくとも一部を実質的に覆うとともに受け入れるように構成された外郭（ｓｈｅｌｌ）９２００を含む。外郭９２００は、受容体９２２０と、受容体９２２０と連通する開口９２３０とを画定する受信部９２３５を含む。
【００４７】
図２４を参照すると、スピーカ組立体９４００はスピーカ９４１０、スピーカ９４１０に連結されたワイア９４３０及びコネクタ（例示せず）を含む。スピーカ組立体９４００は外郭９２００の受容体９２２０内に取り外し可能に配置することができる。別の実施態様では、スピーカ組立体９４００は受容体９２２０内に固定して連結される。スピーカ９４１０は、上述の図２４に最もうまく示されたものと類似の連結部材９４４０を含むことができる。この実施態様では、連結部材９４４０は、変形されて開口９２３０を貫通することができるに十分なほどに柔軟である。連結部材９４４０は十分に弾力があるので、ユーザが外郭９２００内に連結部材９４４０を挿入すると、連結部材９４４０はその静止配置に復帰し、そして外郭の内部部分と密着し、これにより連結部材９４４０の大きさのためしっかり留まる。ワイア９４３０は使用時、開口を通過させることができるか、又は外郭９２００の別の開口（例示せず）を突き抜けさせることができる。
【００４８】
図２５に例示された別の実施態様では、イヤ・カバー１００’は個別のスピーカ組立体４００’を含むことができる。各スピーカ組立体４００’は各受容体２２０’内に配置することができ、そしてそれ自身のワイア４３０’とコネクタ４５０’を含む。各コネクタは使用中、個別のワイアＷに連結することができる。
【００４９】
上記スピーカ組立体のいずれも、上記フレーム及び／又はコネクタのいずれとも一体になって利用することができる。さらに、上述の膜のいずれもフレーム部材又はスピーカ組立体のいずれとも一体になって利用することができる。
【００５０】
スピーカは受容体内に囲まれるものとして一般的に説明したが、別の実施態様ではスピーカの一部だけが囲まれる。ワイアは膜の内側に存在するものとして上に説明したが、別の実施態様ではスピーカのワイアは膜の内外に織り込まれる。スピーカ組立体のコネクタは雌コネクタとして示されているが代わりに雄コネクタでもよい。このような実施態様では、この雄コネクタは、雄コネクタを有する第２のワイアの雌コネクタとワイアの反対端で噛み合うことができる。
【００５１】
スピーカは通常、オーディオデバイスと共に使用されると上に説明したが、スピーカは携帯電話とも連結することができる。そのような実施態様では、ワイアは連結されたマイクを含むことができる。従って、上記装置はハンズフリー携帯電話のアダプタとして使用することができる。
【００５２】
別の実施態様では、スピーカは、ＭＰ３プレーヤーのような内部音源デバイスと共に使用される。図２６は、内部音源デバイス９８１２を含むイヤ・カバー９８００の概略図である。音源デバイスは、布部材により形成された内部領域内に完全に又は少なくとも部分的に配置されるという意味で内在的なものである。イヤ・カバーが例えば単一の布層を有する別の実施態様では、音源デバイスはむき出し又は内側に見える状態でイヤ・カバーの布部材又はフレームに連結することができる。イヤ・カバー９８００もまたスピーカ９８１４とプロセッサ９８１６を含む。イヤ・カバー９８００は、外部通信基台９８２０に搭載又は連結することができる通信ポート９８１８をさらに含む。この接続は通信ポート９８１８と通信基台９８２０との間に形成されるが、ミュージカルソングのような音源はコンピュータ等の音源記憶デバイス９８２２からイヤ・カバー９８００の音源デバイス９８１２へダウンロードできる。この実施態様では、通信ポート９８２０のコネクタ（例示せず）はイヤ・カバー９８００の開口に隣接して配置される。音源デバイスの大きさのため、音源デバイスを含む軽量のイヤ・カバーを提供することができる。
【００５３】
イヤ・カバー９８００は、イヤ・カバー９８００が基台９８２０へ搭載されると充電できる充電式電池のような電源９８２４を含むことができる。電源９８２４はプロセッサと他の部品に電力を供給する。代替的に、電源は電池のような交換式の電源であってよい。
【００５４】
本発明の特定の例示的な実施態様を説明したが、本発明の適用範囲を逸脱しない変更及び修正は多数ある。上述の実施態様はある機能を含むが、実施態様のそれぞれに関して説明した機能のいずれも上記実施態様の任意のものに適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の実施態様による、スピーカを備えたイヤ・カバーの概略図である。
【図２】本発明の実施態様による、スピーカを備えたイヤ・カバーの斜視図である。
【図３】本発明の実施態様による、スピーカを備えたイヤ・カバーと共に使用するフレームの平面図である。
【図４】図３に例示されたフレームの部品の斜視図である。
【図５】本発明の実施態様による、スピーカを備えたイヤ・カバーと共に使用するフレームの代替実施態様の分解図である。
【図６】図５に例示されたフレームの組立体の平面図である。
【図７Ａ】本発明の実施態様による、スピーカを備えたイヤ・カバーと共に使用するフレームの代替実施態様の斜視図である。
【図７Ｂ】線７Ｂ−７Ｂに沿った図７Ａのフレームの一部の断面図である。
【図８】本発明の実施態様による、イヤ・カバーと共に使用する膜の実施態様の分解図である。
【図９】本発明の実施態様による、イヤ・カバーと共に使用するスピーカシステムの平面図である。
【図１０】図２に例示されたイヤ・カバーの部分断面図である。
【図１１】本発明の代替実施態様によるイヤ・カバーの分解平面図である。
【図１２】本発明の代替実施態様によるイヤ・カバーの一部分の分解図である。
【図１３】本発明の実施態様によるイヤ・カバーの耳部分の断面図である。
【図１４】本発明の実施態様によるイヤ・カバーの一部分の斜視図である。
【図１５】図１４の線Ａ−Ａに沿った連結部材の様々な実施態様に対する、図１４に例示されたイヤ・カバーの一部分の断面図である。
【図１６】同上
【図１７】同上
【図１８】本発明の実施態様によるイヤ・カバーと共に使用するスピーカの平面図である。
【図１９】図１８に例示されたスピーカの側面図である。
【図１９Ａ】本発明の実施態様によるイヤ・カバーの代替実施態様部分の斜視図である。
【図２０】本発明の実施態様によるイヤ・カバーの一部分の斜視図である。
【図２１】同上
【図２２】同上
【図２３】本発明の代替実施態様によるイヤ・カバーの一部分の平面図である。
【図２４】図２３に例示されたイヤ・カバーの一部分と共に使用するスピーカシステムの実施態様の斜視図である。
【図２５】本発明の代替実施態様によるイヤ・カバーの斜視図である。
【図２６】本発明の実施態様による内部音源デバイスを備えたイヤ・カバーの概略図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図１９Ａ】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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