(57)【要約】【課題】ステント組立体を提供する。【解決手段】カテーテルに永久的に取付けられている導体がカテーテルに設けられたステントに接触している。カテーテルに塗布される導電性インクが導体として使用されてもよい。また、ステントを被覆する方法を提供する。この方法では、電荷を導体に印加する。次いで、静電被覆方法を使用してステントを被覆する。【選択図】図１
2007534362.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カテーテルと、前記カテーテルの遠位端部に設けられたステントとを備えており、前記カテーテルは、前記ステントと接触していて、前記カテーテルの少なくとも一部に沿って長さ方向に延びている導体を備えており、前記導体は前記カテーテルに永久的に取付けられている、ステント組立体。
【請求項２】
前記導体は前記カテーテルに塗布された導電性インクを備えている、請求項１に記載のステント組立体。
【請求項３】
前記導電性インクはパッド印刷により塗布されている、請求項２に記載のステント組立体。
【請求項４】
前記導電性インクは銀系、白金系、金系および銅系のうちの１つである、請求項１に記載のステント組立体。
【請求項５】
前記カテーテルの前記遠位端部に配置されたバルーンを更に備えている請求項１に記載のステント組立体。
【請求項６】
前記導体は前記バルーンの一部に沿って延びている、請求項５に記載のステント組立体。
【請求項７】
前記ステントは金属製である、請求項１に記載のステント組立体。
【請求項８】
前記導体は前記ステントの内面に接触している、請求項１に記載のステント組立体。
【請求項９】
前記導体は前記カテーテルの外面に配置されている、請求項１に記載のステント組立体。
【請求項１０】
前記ステントは静電的に塗布された被膜で被覆されている、請求項１に記載のステント組立体。
【請求項１１】
前記被膜は薬剤である、請求項１０に記載のステント組立体。
【請求項１２】
前記カテーテルの前記遠位端部に位置決めされたバルーンを更に備えており、前記ステントは前記バルーンに設けられており、前記導体は前記カテーテルに塗布された導電性インクを備えており、前記導体は前記カテーテルの外面に配置されており、前記ステントは金属製であり、前記ステントは静電的に塗布された被膜で被覆されている、請求項１に記載のステント組立体。
【請求項１３】
前記導電性インクはパッド印刷により塗布されており、前記導体は前記バルーンの一部に沿って延びており、前記導体は前記ステントの内面に接触している、請求項１２に記載のステント組立体。
【請求項１４】
前記導体は銀系、白金系、金系および銅系のうちの１つであり、前記被膜は薬剤である、請求項１３に記載のステント組立体。
【請求項１５】
前記導体は前記カテーテルに塗布された導電性インクを備えており、前記導体は前記カテーテルの外面に配置されている、請求項１に記載のステント組立体。
【請求項１６】
前記カテーテルの前記遠位端部に位置決めされたバルーンを更に備えており、前記ステントは前記バルーンに設けられており、前記導体は前記カテーテルに塗布された導電性インクを備えており、前記導体は前記カテーテルの外面に配置されており、前記導体は前記バルーンの一部に沿って延びている、請求項１に記載のステント組立体。
【請求項１７】
導体をカテーテルに永久的に取付けて前記導体が前記カテーテルの長さ方向一部に沿って延びるようにすることと、
塗料材料を電気的に荷電し、前記荷電された塗料材料を前記金属ステントに近接して分配することと、
前記導体に電荷を印加することと、を備えており、前記荷電された塗料材料は前記金属ステントに引き寄せられ、それにより前記金属ステントは前記塗料材料で静電的に被覆される、ステントを被覆する方法。
【請求項１８】
前記導体は前記カテーテルに塗布された導電性インクを備えており、前記導体は前記カテーテルの外面に配置されている、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記カテーテルの遠位端部には、バルーンが位置決めされており、前記ステントは前記バルーンに設けられており、前記導体は前記バルーンの一部に沿って延びている、請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記導電性インクはパッド印刷により塗布されており、前記導体は前記ステントの内面に接触している、請求項１９に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に医療装置に関し、特に、永久的に取付けられた導体を有するステントを植込むのに使用されるカテーテルに関する。
【背景技術】
【０００２】
血管系統、結腸、輸胆管、尿管、食道、気管などのような種々の器官を治療するためにステントを使用することは一般的になっている。代表的には、ステントは、通路を通る流れを制限する遮断、閉塞、狭窄疾患および多の同様な問題を治療する際に有用である。
【０００３】
ステントが使用される１つの一般的な医療治療は、血管系統に血管内ステントを植込むことを含む。ステントは、心臓血管および末梢血管（例えば、頸動脈、腕、腎臓、腸骨および大腿）の両方を含めて血管系統全体にわたる種々の血管の多くの医療治療のために有用である。しかしながら、心臓血管におけるステントの使用は、狭窄（すなわち、血管の狭め）により引起こされる心臓問題の共有に因り医療界から特別な注目を引いた。
【０００４】
狭窄は様々な理由で起こり、心臓狭窄の最も一般的な原因のうちの１つは、血管の腔に沿ってアテローム性動脈硬化性斑点の成長から生じる。その結果生じた心臓狭窄症は血管を通る血液の流れを制限し、結局、心臓病発作の危険性が危ないくらい高まる。
【０００５】
医療界は、種々の種類の経皮的経腔血管形成法（「ＰＴＡ」）で（患者が患っている多くの多の通路問題と共に）心臓狭窄症に取り組むことを試みてきた。基本的に、ＰＴＡは先端バルーン付きカテーテルを血管に挿入し、治療すべき狭窄部分にカテーテルを通すことを伴う。次いで、生理的食塩水を、カテーテルを通してバルーンに圧送することによりバルーンを膨張させる。その結果、バルーンは膨張し、血管壁部に接触し、そして血管を拡張する。次いで、バルーンを萎ませ、血管から引込める。
【０００６】
代表的なＰＴＡ手順で出会う１つの問題は血管の再狭窄（すなわち、再窄め）である。再狭窄は、血管壁部の収縮または細胞組織の成長のような様々な理由で起こる。例えば、再狭窄は、バルーンの膨張および血管拡張中に血管内層に生じられる損傷に因り起こることがある。損傷が血管の内膜に生じられる結果、血管は損傷を直すために新しい内膜組織を成長させようとする。新しい組織を再成長させる血管のこの傾向は新生内膜過形成と称せられる。この応答の効果の結果、血管の再狭窄が生じる。しかしながら、再狭窄は完全に予測可能ではなく、他の理由により長い血管収縮に起因してＰＴＡ手順の直後に急に生じるか、或いは期間にわたってゆっくり生じる。
【０００７】
再狭窄に伴う問題を解消するために医療界が試みた１つの方法は、前述のＰＴＡ手順と関連してステントを使用することである。慣例的に、ステントは金属または他の合成材料で製造されており、それにより血管の内壁部を半径方向に支持する管状の支持構造体をなしている。他の材料が可能であって、ときどき使用されているが、ステントに現在使用されている最も一般的な材料はステンレス鋼（例えば、３１６ＬＳＳおよび３０４ＳＳ）およびニチノールである。代表的には、ステントは、これを小さい直径から大きい直径まで半径方向に膨張させる支持構造体に形成される開口部のパターンで設計されている。従って、ステントは、現在、ステントをバルーンにより拡張された血管の部分内に位置決めし、そしてステントを血管の内壁部に当るように半径方向に膨張させてステントを永久的に植込むことによって従来のＰＴＡ手順と関連して一般的に使用されている。この修正ＰＴＡ手順の期待は、植込まれたステントの支持構造体が、血管がその元の幅狭い状態まで収縮するのを機械的に防ぐと言う点である。
【０００８】
ステントの設計および植込み手順は広く異なるが、２つの種類が一般的である。
【０００９】
これらの２つの種類のうちの第１の種類はバルーン-膨張可能なステントと称される。バルーン-膨張可能なステントは、一般に、比較的容易に可塑的に変形する延性材料から製造されている。金属から製造されたステントの場合、焼きなまされた３１６Ｌステンレス鋼がこの種類のステントのための一般的な選択である。バルーン-膨張可能なステントを植込むための１つの一般的な手順は、治療されるべき幅狭くなった血管部分に先端バルーン付きのカテーテルを通す前にステントをバルーンに周方向に取付けることを含む。バルーンが幅狭くなった血管部分に位置決めされて膨張されると、バルーンは同時に血管を拡張し、且つまたステントを拡張された部分内に半径方向に膨張させる。次いで、バルーンおよびカテーテルを引込めて、膨張されたステントを所望位置に植込まれたままにする。延性金属はこの種類のステントに役立つ。何故なら、このステントはバルーンに取付けられたときに小さい直径までの可塑変形により圧縮され得るからである。次いでバルーンを血管内で膨張させると、ステントは大きい直径までもう一度可塑的に変形されて所望の半径方向の支持構造体をなす。慣例的に、バルーン-膨張可能なステントは、これらのステントの変形性に起因して末梢血管におけるよりも心臓血管に一般的に使用されていた。これについての１つの理由は、末梢血管が身体の組織を通して血管に伝達される外部源（例えば、人の腕、肢などに対する衝撃）からたびたびの外傷を受ける傾向があるからである。抹消血管の場合、外傷によりバルーン-膨張可能なステントを予期しない方法で再度可塑的に変形させ、潜在的に深刻なおよび／または悲劇的な結果を伴うと言う高い危険性がある。しかしながら、心臓血管の場合、この危険性は、心臓血管が外部源から伝達される外傷をめったに受けないので最小である。
【００１０】
ステントの第の一般的な種類は自己膨張可能なステントと称せられる。自己膨張可能なステントは一般にばねのように作用する形状記憶材料で製造されている。この種類のステントに使用されている代表的な金属としては、ニチノールおよび３０４ステンレス鋼がある。自己膨張可能なステントを植込むための一般的な手順は２工程方法を含む。まず、前述のように、幅狭くなった血管をバルーンで拡張する。次に、ステントを拡張された血管部分に植込む。ステントの植込みを達成するには、ステントを圧縮された小径状態でカテーテルの端部に装着し、そしてステントをカテーテルの内腔に挿入することにより、或いは多の手段により小径に保持する。次いで、ステントをバルーン拡張部分まで案内し、カテーテルから解放し、そして血管壁部に接触して押し当るまで膨張直径まで外方に半径方向に勢いよく跳ねる。慣例的に、自己膨張可能なステントはそれらに使用される金属の形状記憶特性に起因して心臓血管においてよりも末梢血管に一般的に使用されていた。末梢血管用の自己膨張可能なステントの１つの利点は、外部源からの外傷がステントを永久的に変形しないと言う点である。その代わり、ステントは並外れて厳しい外傷時に一時的に変形することがあるが、外傷が除去されると、その膨張状態に勢いよく跳ね戻る。しかしながら、自己膨張可能なステントは、しばしば、バルーン-膨張可能なステントと比較して心臓血管用にさほど好適でないと思われる。それについての理由は、使用される延性金属が所望の寸法および形状に可塑的に変形されることができるので、バルーン-膨張可能なステントが特定の血管直径に合わせて正確に寸法決めされることができるからである。対照的に、自己膨張可能なステントは特定の膨張可能な範囲で設計されている。かくして、自己膨張可能なステントは、装着された後、血管壁部に圧力を及ぼし続ける。
【００１１】
しかしながら、ステントを従来のＰＴＡ手順に関連して使用する場合でも、再狭窄が問題のままである。以上で論述したように、再狭窄の１つの原因は血管壁部の損傷から生じることがある新生内膜過形成である。新生内膜過形成のこの原因はステントを使用場合でも問題のままである。また、ステントに通常使用される合成材料もまた新生内膜過形成に寄与することがある。この問題の原因は、新たに植込まれた異物のまわりにおよびその上方に新しい生きている組織を成長させる身体の傾向である。かくして、ステントによりなされる機械的支持構造体にもかかわらず、再狭窄が問題のままである。
【００１２】
再狭窄問題に取り組むのに提案されて１つの解決法は細胞の成長を抑制するようになっている薬剤でステントを被覆することであった。多くの薬剤が知られているが、これらの種類の薬剤の一般的な例としては、パクリタキセル、シロリムスおよびエベロリムスがある。しかしながら、これらの種類の薬剤に利点にもかかわらず、これらの被膜および他の被膜をステントに付けるのに使用される現在の方法では、多くの問題がまだ存在する。
【００１３】
代表的には、製造業者により、ステントが予め組立てられたパッケージの一部として提供されている。例えば、バルーン-膨張可能なステントの場合、パッケージは、カテーテルと、カテーテルの端部に形成されたバルーンと、バルーンに取付けられた薬剤-被覆ステントとを有している。自己膨張可能なステントの場合、パッケージは、カテーテルと、ステントを保持したり解放したりするための取付け装置と、この装置に取付けられた薬剤-被覆ステントとを有している。
【００１４】
前述のステント組立体を製造するのに使用し得る１つの方法は、ステントをまず別の工程で被覆し、次いで被覆されたステントをバルーンまたは他の取付け装置に取付けることを含む。一般的な被覆方法としては、ステントに薬剤を浸漬塗りしたり、噴霧したり、塗装したりする方法がある。しかしながら、これらの方法は多くの問題を有している。１つの問題は、付けられた被膜を損傷することなしに被覆されたステントをカテーテルに取付け難いことである。また、多くの従来の被覆方法はステントにおける不均一な被膜の付設を制御し難い。しかも、ステントを別に被覆する場合、ステントの内面および外面両方の少なくとも一部の被覆を回避し難い。
【００１５】
変更例として、ステントは、カテーテルに取付けられた後に被覆されてもよい。しかしながら、この方法は完全にはされていなかった。前述のように、従来の被覆方法は不均一な被膜の付設を制御し難い。これは、被膜がカテーテルに取付けられたステントに付けられるときに更に重大な問題である。何故なら、被膜はカテーテル、バルーンおよび／または取付け装置にも被覆することに避け難く達してしまうからである。
【００１６】
ステントへの被膜の付設を正確に制御することは多くの理由で重要である。例えば、特に薬剤被膜の場合、被膜が必要とされる特定の表面の薬剤ができるだけ均一に塗布されるようにすることが重要である。これにより、ステントが植込まれた後に、薬剤に対する一様な生理学的応答を確保する。被膜の付設を正確に制御するための多の重要な理由は多くの被膜の高いコストである。代表的には、薬剤被膜の場合、単位容積あたりの薬剤のコストは非常に高価である。従って、薬剤は、その有効性が最大にされることができるステントの表面にできるだけ正確に塗布されるべきである。かくして、被覆工程中に無駄を最小にすることにより、ステント組立体の全コストが減少されることができる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
現在のところ可能であるよりも効果的な方法で被膜がステントに付けられるステント組立体が望まれていることは本発明者には明らかである。従って、この問題および他の問題を解決する解決法を以下により十分に説明する。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
ステント組立体には、カテーテルに永久的に取付けられている導体が設けられている。好ましくは、導体は導電性インクを使用してカテーテルの外面に付けられている。導体はカテーテルに沿って長さ方向に延びていて、ステントに接触している。導体の１つの利点は、静電被覆方法を使用してステント組立体を薬剤または他の被膜で被覆することができると言う点である。静電被覆方法中、導体は接地されるか、或いは反対電荷に接続され、それにより荷電された塗料粒子とステントとの間の電気的引付けをもたらす。追加の詳細および利点を以下に更に説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
図を参照して説明すると、経皮的経腔血管形成（「ＰＴＡ」）手順に使用するためのステント組立体１０が設けられている。このステント組立体１０は、カテーテル１２の端部に形成されているバルーン１４に設けられたステント１６を備えて予め組付けられたパッケージとして設けられている。図示していないが、ここで教示される原理は、ステントがこれを選択的に保持したり解放したりする取付け装置に設けられている自己拡張可能なステント組立体に適合されてもよい。
【００２０】
カテーテル１２はこれに永久的に取付けられている導体１８を有している。図示のように、導体１８は、カテーテル１２の外面に取付けられ、カテーテル１２の一部に沿って長さ方向に延びている。導体１８はカテーテル１２の全長に沿って延びてもよいし、或いは導体１８はカテーテル１２に沿って２.５４ｃｍ（１インチ）またはそれ以下ほどの僅かに延びてもよい。また、導体１８はバルーン１４の一部に沿って延びてもよい。導体１８は一端でステント１６の内面に接触している。ステント１６が金属製であるので、ステント１６と導体１８との間で電気接続が行なわれる。
【００２１】
好適な実施形態では、導体１８はストライプとしてカテーテル１２およびバルーン１４の外面の塗布される導電性インクを備えている。使用し得る１つの種類の導電性インクは銀系エポキシインクである。この種類の導電性インクはクリエイティブメタル社から製品ＣＭＩ１１９-２１として得られ、印刷可能な耐溶媒性の導電性インクと称されている。しかしながら、白金系、金系および銅系インクのような多くの他の種類の導電性インクが使用されてもよい。ウレタンインクのような非エポキシインクが使用されてもよい。一般に、液状またはゲル状形態で塗布され、塗布後に電流を導くことが可能であるいずれの化合物も導電性インクと考えられる。しかも、導体１８は導電性ポリマーのような任意の他の導電性物質を備えてもよい。
【００２２】
導電性インクは、パッド印刷、インクジェット印刷、噴霧、マーカーストライピング、塗装または他の同様な方法のような様々な印刷法でカテーテル１２およびバルーン１４に塗布され得る。しかしながら、パッド印刷が好適である。何故なら、パッド印刷は、この方法でばらつきの無いインクストライプをカテーテル１２およびバルーン１４に塗布するのに比較的容易であるからである。
【００２３】
導体１８の利点は、従来の被覆法の代わりに静電被覆法で被膜２４をステント１６に付け得ると言う点である。図１に示すように、静電スプレーノズル２０が塗料材料を荷電し、荷電された塗料粒子２２をステント１６に向けてそのまわりに分配する。使用し得る静電被覆法の例が、米国特許第４，７４９，１２５号、第５，１６５，６０１号、第５，０８６，９７３号および第５，３３２，１５４号（これらは出典を明示することにより本願明細書の開示の一部とされる）に記載されている。他の静電被覆法を使用することもでき、塗料材料を電気的に荷電するいずれの被覆法もステントを被覆するのに適合し得る。電荷は、また、導体１８を接地することにより、或いは導体１８を塗料粒子２２の電荷と反対の電荷に接続することにより、導体１８に印加される。かくして、荷電された塗料粒子２２はステント１６に電気的に引き寄せられる。その結果、塗料粒子２２はステント１６の表面に引き付けられ、接触が行なわれれば、ステント１６に付着する。その結果生じた被膜２４は従来法により付着された被膜より著しくばらつきが無く、且つ一様である。導体１８は当業者に知られている任意の方法で接地２６されてもよい。例えば、導体１８は、被覆法中にステント組立体１０を保持する取付具により接地２６されてもよい。コレットまたは他の公知の構成体が、導体１８用の接地体２６として役立つように容易に適合され得る。同様に、導体１８は当業界で公知の任意の方法で反対電荷に接続されてもよい。
【００２４】
静電被覆は、浸漬、噴霧および塗装のような従来の被覆法を上回る顕著な改良をもたらす。静電被覆の利点のうちの１つは被膜２４の付設を正確に制御することができると言う点である。かくして、薬剤被覆の場合、従来の方法の非一貫性および無駄なしに正確な量の治療剤をステント１６に一様に塗布することができる。これは、代表的な再狭窄防止剤を使用する場合の特に有用である。何故なら、これらの薬剤は特に高価であることができるからである。しかしながら、親水性被膜のような他の被膜２４がステント１６に付けられてもよく、この場合も、同様な利点がある。
【００２５】
また、ステント１６を別々に被覆することと比較して、ステント１６がカテーテル１２に取付けられた後にステント１６を被覆する場合、幾つかの利点がある。１つの利点は、製造業者が、ステント１６をバルーン１４に取付けるときに既に被覆されたステントを取り扱うことを必要としないので、被膜２４の損傷を最小にすることができると言う点である。他の利点は、ステント１６を別々に被覆するときに行なわれるように、被膜２４が、ステント１６の内側に部分的に付けられるのではなく、ステント１６の外面にのみ付けられると言う点である。これは、再狭窄防止剤の場合、より効率的な結果である。何故なら、アンチレステノシス剤は、主に、ステント１６が植込みの後に血管壁部に接触する場合にステント１６の外面に必要とされるからである。電気的に荷電された塗料粒子２２は、主に、非金属バルーンと比較して、金属ステント１６に引き寄せられるが、薬剤被膜２４（または使用された任意の他の皮膜）の一部がステント１６の開口部を通り、ステント１６ではなく、バルーン１４に付着されることを予期することができる。しかしながら、これらのバルーン被覆部分は、これらがバルーン拡張中に血管壁部に接触し、それにより血管壁部に移送されるので、幾つかの利点をもたらし得る。
【００２６】
導体１８の更なる利点は、カテーテル１２に永久的に取付けられると言う点である。ステント１６を静電的に被覆するのに使用されることができる１つの別の方法は、弛み接地ワイヤをステント１６の下にあるいはステント１６に隣接して位置決めして電気接続を行なうことを含む。しかしながら、この方法は、被覆後に弛みワイヤがうっかりステント組立体１０に取付けられたままにされることがあるので、望ましくない。これは、外科医がPTA手順にステント組立体１０を使用するに先立って、弛みワイヤが取外されないなら、深刻な結果となってしまう。また、ワイヤがステント組立体１０の製造中に適切に取外される場合でも、取外し工程がステント組立体１０を損傷してしまう。１つの可能な危険性は、ワイヤがバルーンを刺すかもしれないと言う点である。また、ワイヤの取外しは被膜２４の一部を取除くことがある。
【００２７】
また、導体は同様に他の利点をもたらし得る。例えば、導体１８は像形性装置によりはっきり示すことにより植込み中にカテーテル１２およびステント組立体１０の可視化を改良し得る。しかも、導体１８がカテーテル１２の長さ方向全長に沿って延長される場合、導体８１は、処理されている身体の領域に電流を供給するためにＰＴＡまたは他の外科手順中に使用されることができる。
【００２８】
ここに示される本発明の多くの利点があることは明らかである。述べた多くの利点に加えて、現在のところ認められていないが、将来明らかになるかもしれない本発明の他の利点があることが可能である。
【００２９】
本発明の好適な実施形態を説明したが、本発明はそれに限定されなく、本発明を逸脱することなしに多くの変更例を行なうことができることは理解されるべきである。本発明の範囲は添付の請求項により定められ、文字どおりに或いは同意義により請求項の意味内に入るすべての装置が本発明に包含される。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】静電被覆方法を示す、遠位端部に位置決めされたバルーンおよびステントを備えているカテーテルの側面図である。
【図２】一部に沿って延びている導体とともにバルーンおよびステントを示すカテーテルの一部の拡大図である。
【図１】
2007534362.tif 000003
【図２】
2007534362.tif 000004
【手続補正書】
【提出日】平成17年12月23日(2005.12.23)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カテーテルと、前記カテーテルの遠位端部に設けられたステントとを備えており、前記カテーテルは、前記ステントと接触していて、前記カテーテルの少なくとも一部に沿って長さ方向に延びている導体を備えており、前記導体は前記カテーテルに塗布された導電性インクを備えている、ステント組立体。
【請求項２】
前記導電性インクはパッド印刷により塗布されている、請求項１に記載のステント組立体。
【請求項３】
前記導電性インクは銀系、白金系、金系および銅系のうちの１つである、請求項１に記載のステント組立体。
【請求項４】
前記カテーテルの前記遠位端部に配置されたバルーンを更に備えている請求項１に記載のステント組立体。
【請求項５】
前記導体は前記バルーンの一部に沿って延びている、請求項４に記載のステント組立体。
【請求項６】
前記ステントは金属製である、請求項１に記載のステント組立体。
【請求項７】
前記導体は前記ステントの内面に接触している、請求項１に記載のステント組立体。
【請求項８】
前記導体は前記カテーテルの外面に配置されている、請求項１に記載のステント組立体。
【請求項９】
前記ステントは静電的に塗布された被膜で被覆されている、請求項１に記載のステント組立体。
【請求項１０】
前記被膜は薬剤である、請求項９に記載のステント組立体。
【請求項１１】
前記カテーテルの前記遠位端部に位置決めされたバルーンを更に備えており、前記ステントは前記バルーンに設けられており、前記導体は前記カテーテルに塗布された導電性インクを備えており、前記導体は前記カテーテルの外面に配置されており、前記ステントは金属製であり、前記ステントは静電的に塗布された被膜で被覆されている、請求項１に記載のステント組立体。
【請求項１２】
前記導電性インクはパッド印刷により塗布されており、前記導体は前記バルーンの一部に沿って延びており、前記導体は前記ステントの内面に接触している、請求項１１に記載のステント組立体。
【請求項１３】
前記導体は銀系、白金系、金系および銅系のうちの１つであり、前記被膜は薬剤である、請求項１２に記載のステント組立体。
【請求項１４】
前記カテーテルの前記遠位端部に位置決めされたバルーンを更に備えており、前記ステントは前記バルーンに設けられており、前記導体は前記カテーテルの外面に配置されており、前記導体は前記バルーンの一部に沿って延びている、請求項１に記載のステント組立体。
【請求項１５】
導体をカテーテルに永久的に取付けて前記導体が前記カテーテルの長さ方向一部に沿って延びるようにすることと、
塗料材料を電気的に荷電し、前記荷電された塗料材料を前記金属ステントに近接して分配することと、
前記導体に電荷を印加することと、を備えており、前記荷電された塗料材料は前記金属ステントに引き寄せられ、それにより前記金属ステントは前記塗料材料で静電的に被覆される、ステントを被覆する方法。
【請求項１６】
前記導体は前記カテーテルに塗布された導電性インクを備えており、前記導体は前記カテーテルの外面に配置されている、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記カテーテルの遠位端部には、バルーンが位置決めされており、前記ステントは前記バルーンに設けられており、前記導体は前記バルーンの一部に沿って延びている、請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記導電性インクはパッド印刷により塗布されており、前記導体は前記ステントの内面に接触している、請求項１７に記載の方法。
【国際調査報告】
2007534362.tif 000005
2007534362.tif 000006