(57)【要約】  本発明は、ワイアレスローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）中でユーザー端末がそのホームネットワークに迅速にアクセスする方法を開示する。各ユーザー端末に、それぞれ、対応するユーザー端末のホームネットワークと直接接続する全てのＷＬＡＮの識別標識が予め記憶される。複数のＷＬＡＮによってカバーされたエリア内にあるユーザー端末に対し、検出された各ＷＬＡＮの識別標識が目下のユーザー端末に記憶されたＷＬＡＮ識別標識と比較される。検出されたＷＬＡＮの識別標識と予め記憶されたＷＬＡＮ識別標識との間の成功した適合は、目下のユーザー端末のホームネットワークが対応するＷＬＡＮアクセスネットワークと接続しており、このＷＬＡＮを介してアクセス可能であることを意味する。検出されたＷＬＡＮ識別標識が複数の記憶された識別標識と適合するならば、前記所定の選択規則に従って、対応するＷＬＡＮの一つを選択し、選択されたＷＬＡＮを介してアクセスされる。この方法は、複数のＷＬＡＮによってカバーされたユーザー端末がそのホームネットワークと直接接続するＷＬＡＮアクセスネットワークを迅速に発見し、このＷＬＡＮを介してホームネットワークにアクセスすることを可能とする。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザー端末がワイアレスローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）中で迅速にホームネットワークとアクセスする方法であって、：ユーザー端末のホームネットワークと直接接続するＷＬＡＮの識別情報を各ユーザー端末それぞれに予め記憶することを含み、さらに、：
ａ．複数のＷＬＡＮにカバーされる目下のＷＬＡＮユーザー端末が、検出された全てのＷＬＡＮの識別標識を取得し、比較されていない全てのＷＬＡＮ識別標識から一つを選択し、そして選択されたＷＬＡＮ識別標識を予め記憶されたＷＬＡＮ識別標識と比較するステップと、；
ｂ．選択されたＷＬＡＮ識別標識が予め記憶されたＷＬＡＮ識別標識の一つと適合するかどうかを判断し、ＹＥＳであるならば、選択されたＷＬＡＮは適合するＷＬＡＮであり、目下のＷＬＡＮユーザー端末は、該適合するＷＬＡＮのアクセスネットワークを介してそれ自体のホームネットワークにアクセスし、そして選択によってアクセスの目下のプロセスを終了し、；そうでなければ、ステップｃに移行するステップと、；
ｃ．比較されていない少なくとも一つの検出されたＷＬＡＮ識別標識が存在するかどうかを判断し、ＹＥＳであるならば、ステップａに戻り、；そうでなければ、選択によって目下のアクセスのプロセスを終了するステップと、を含む、
ワイアレスローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）中でユーザー端末が迅速にホームネットワークにアクセスする方法。
【請求項２】
選択されたＷＬＡＮ識別標識が、ステップｂにおいて予め記憶されたＷＬＡＮ識別標識の一つと適合する場合に、前記ステップｂは、適合するＷＬＡＮの識別標識を記録し、それからステップｃに移行することをさらに含み；
ステップｃにおいて比較されていないＷＬＡＮが存在しない場合には、ステップｃは、さらに、複数の適合するＷＬＡＮが存在するかどうかを判断し、ＹＥＳならば、目下のＷＬＡＮユーザー端末が、前記所定の選択規則に従って、それ自体のホームネットワークにアクセスすべく識別標識が記録された全てのＷＬＡＮから一つのＷＬＡＮを選択し、；そうでなければ、一つの適合するＷＬＡＮがあるかどうかを判断し、ＹＥＳならば、目下のＷＬＡＮユーザー端末が、適合するＷＬＡＮのアクセスネットワークを介してそれ自体のホームネットワークにアクセスし、；そうでなければ、選択によってアクセスの目下のプロセスを終了することを含む請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記ＷＬＡＮ識別標識は、ＷＬＡＮのサービスセット識別標識（ＳＳＩＤ）を含む請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
前記選択規則は、信号強度、又は、ネットワーク負荷、又は、全ての適合するＷＬＡＮの信号強度とネットワークの負荷に基づいて、目下使用するＷＬＡＮアクセスネットワークを選択することを含む請求項２に記載の方法。
【請求項５】
ユーザー端末のホームネットワークと直接接続するＷＬＡＮの識別情報を記憶するのに用いられるＷＬＡＮローミング関係リストをユーザー端末の中に予め設けることを含み、；前記比較は、ユーザー端末が選択されたＷＬＡＮ識別標識をＷＬＡＮローミング関係リスト中のＷＬＡＮの識別情報と比較する請求項１又は２に記載の方法。
【請求項６】
ＷＬＡＮを選択するのに用いられる優先情報も、同様に前記ＷＬＡＮローミング関係リストに記憶される請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記選択規則は、予め記憶された優先情報に従って目下使用するＷＬＡＮアクセスネットワークを選択することを含む請求項６に記載の方法。
【請求項８】
ユーザー端末が、周期的に、若しくは、必要なときはいつでも、ＷＬＡＮの予め記憶された識別情報をアップデートすることをさらに含む請求項１又は２に記載の方法。
【請求項９】
前記アップデートは、ネットワークがアップデートするようユーザー端末に通知する、；又は、ネットワークがユーザー端末に関連したＷＬＡＮ識別情報を直接ユーザー端末に配給する、；又は、ユーザー端末がそれ自体のホームネットワークの中で自発的に問い合わせを行い、予め記憶されたＷＬＡＮ識別情報をアップデートする
ことを含む、請求項８に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワークアクセス技術に関し、特に、ワイアレスローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）中で、ユーザー端末が迅速にそのホームネットワークにアクセスするための方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
より高いワイアレスアクセスレートに対するユーザーの要求につれて、ＷＬＡＮが出現しており、それは、比較的小さなエリアで高いレートのワイアレスデータアクセスを提供することができる。ＷＬＡＮにおいては、種々の技術が用いられており、それらの中でより多くの用途を有する技術標準規格は、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂである。この標準規格は、最高１１Ｍｂｐｓまでのデータ伝送レートに２．４ＧＨｚの周波数帯を利用する。同じ周波数帯を利用している他の技術標準規格には、ＩＥＥＥ８０２．１１ｇやブルートゥースが含まれ、ＩＥＥＥ８０２．１１ｇのデータ伝送レートは、５４Ｍｂｐｓに及んでいる。他にも、同様に最高５４Ｍｂｐｓまでの伝送レートで５ＧＨｚの周波数帯を利用するＩＥＥＥ８０２．１１ａやＥＴＳＩ  ＢＲＡＮ  Ｈｉｐｅｒｌａｎ２などの新しい標準規格がある。
【０００３】
ワイアレスアクセスのための標準規格としては様々なものがあるが、殆どのＷＬＡＮは、ＩＰデータパケットを転送するために使われる。ワイアレスＩＰネットワークに採用される具体的なＷＬＡＮアクセス標準規格は、通常、上層レベルＩＰに対して透過的（トランスピアレント）である。そのようなネットワークは、通常、ユーザー端末がワイアレスアクセスを実施するためのアクセスポイントによって構成され、また、ＩＰ伝送を実施するための制御及び接続機器によって構成される。
【０００４】
ＷＬＡＮの成長及び発展に伴って、研究の焦点は、ＷＬＡＮと、ＧＳＭ、ＣＤＭＡ、ＷＣＤＭＡ、ＴＤ−ＳＣＤＭＡ及びＣＤＭＡ２０００等の様々なワイアレスモバイル通信ネットワークとのインターワーキング（相互接続）にシフトしている。ユーザー端末は、３ＧＰＰ標準に従って、インターネットやイントラネットだけでなく、ホームネットワークやＷＬＡＮアクセスネットワークを介した３ＧＰＰシステムの在圏ネットワークとも接続することができる。具体的には、ローカルでアクセスする場合、ＷＬＡＮユーザー端末は、図２に示すようにＷＬＡＮアクセスネットワークを介して３ＧＰＰホームネットワークと接続するであろう；ローミングの場合は、それは、ＷＬＡＮアクセスネットワークを介して３ＧＰＰの在圏ネットワークと接続するであろう。３ＧＰＰの在圏ネットワークのエンティティのいくつかは、３ＧＰＰホームネットワークの対応するエンティティと接続される。例えば、在圏ネットワークの３ＧＰＰ認証，許可，アカウンティング（ＡＡＡ）プロキシは、ホームネットワークの中の３ＧＰＰ  ＡＡＡサーバーと接続され、在圏ネットワークの中のＷＬＡＮアクセスゲートウェイ（ＷＡＧ）は、図１に示すように、ホームネットワークの中のパケットデータゲートウェイ（ＰＤＧ）と接続される。図１及び図２は、それぞれローミング及びノンローミング環境下での３ＧＰＰシステムによってＷＬＡＮインターワーキングのネットワーキングアーキテクチャを示す概略図である。
【０００５】
図１及び図２に示すように、３ＧＰＰシステムは、加入者サーバー（ＨＳＳ）／ホームロケーションレジスタ（ＨＬＲ）、３ＧＰＰ  ＡＡＡサーバー、３ＧＰＰ  ＡＡＡプロキシ、ＷＡＧ、ＰＤＧ、課金ゲートウェイ（ＣＧｗ）／課金情報収集機能（ＣＣＦ）及びオンライン課金システム（ＯＣＳ）を備える。ユーザー端末、ＷＬＡＮアクセスネットワーク及び３ＧＰＰシステムの全てのエンティティは、総合的に３ＧＰＰ−ＷＬＡＮインターワーキングネットワークを構成しており、それは、ＷＬＡＮサービスシステムとみなすことができる。このサービスシステムの中で、３ＧＰＰ  ＡＡＡサーバーは、ユーザーの認証、許可及びアカウンティングを担当し、ＷＬＡＮアクセスネットワークから送られる課金情報を収集し、情報を課金システムに転送する。；ＰＤＧは、ＷＬＡＮアクセスネットワークから３ＧＰＰネットワーク又は他のパケットデータネットワークへのユーザーデータの送信を担当する。；そして、課金システムは、主に、ネットワークから送信されたユーザーの課金情報を受け取り、記録し、ＯＣＳは、オンライン課金されたユーザーの代金に従って周期的にオンライン課金情報を送信するようネットワークに指示を行い、統計を行い、コントロールを実施する。
【０００６】
ノン−ローミング環境下では、ＷＬＡＮユーザー端末がインターネット／イントラネットに直接アクセスしたい場合には、ユーザー端末は、ＷＬＡＮアクセスネットワーク介してＡＡＡサーバー（ＡＳ）によって認証を遂行した後に、ＷＬＡＮアクセスネットワークを介してインターネット／イントラネットにアクセスすることができる。ＷＬＡＮユーザー端末が３ＧＰＰパケット交換方式（ＰＳ）ドメインのサービスの利用を要求するならば、それは、３ＧＰＰホームネットワークからシナリオ３（ＷＬＡＮ  ３ＧＰＰ  ＩＰアクセス）のサービスをさらに要求し得る。即ち、ＷＬＡＮユーザー端末は、３ＧＰＰホームネットワークのＡＳにシナリオ３（ＷＬＡＮ  ３ＧＰＰ  ＩＰアクセス）に対するサービス許可要求を開始し、それは、サービス認証とその要求に対する許可を実行するであろう。；認証と許可が成功すれば、ＡＳは、アクセス承認メッセージを端末に送信し、対応するＰＤＧを端末に割り当てる。端末と割り当てられたＰＤＧとの間でチャンネルが確立されると、端末は、３ＧＰＰ  ＰＳドメインのサービスにアクセス可能となろう。一方、オフラインチャージシステム及びＯＣＳは、端末のネットワークの使用に従って課金情報を記録する。
【０００７】
ローミング環境下では、ＷＬＡＮユーザー端末がインターネット／イントラネットに直接アクセスしたい場合には、３ＧＰＰ在圏ネットワークによってインターネット／イントラネットにアクセスするために、３ＧＰＰホームネットワークに対して要求をし得る。また、ユーザー端末が３ＧＰＰ  ＰＳドメインのサービスにアクセスするためにシナリオ３（ＷＬＡＮ  ３ＧＰＰ  ＩＰアクセス）のサービスを要求したい場合には、端末は、３ＧＰＰホームネットワークにおいて、３ＧＰＰ在圏ネットワークを介してサービス許可プロセスを開始する必要がある。許可は、同様に、端末と３ＧＰＰホームネットワークのＡＳとの間で実行される。許可の成功の後、ＡＳは、対応するホームＰＤＧを端末に割り当て、そして、ユーザー端末は、３ＧＰＰ在圏ネットワークのＷＡＧを介して割り当てられたＰＤＧとのチャンネルを確立した後に、ホームネットワークの３ＧＰＰ  ＰＳドメインのサービスにアクセス可能となろう。
【０００８】
図３に示されるように、３ＧＰＰ−ＷＬＡＮインターワーキングネットワークの中で、ＷＬＡＮが複数の３ＧＰＰ在圏ネットワーク、即ち、複数の動作モバイル通信ネットワーク（３ＧＰＰ在圏ネットワーク。ここでは、在圏公衆陸上移動網（ＶＰＬＭＮ）と称される）と同時に接続される場合、ＷＬＡＮユーザー端末は、ＷＬＡＮにアクセスした後に、好ましいＶＰＬＭＮを選択することが必要となるであろう。例えば、中国において、ＷＬＡＮアクセスネットワークは、２つの使用可能なＶＰＬＭＮである中国モバイル及び中国ユニコムと同時に接続し得る。；そして、中国ユニコムのユーザーは、ＷＬＡＮを介してアクセスした後に、中国ユニコムの使用可能なＶＰＬＭＮにそれをアクセスさせるべく、ＷＬＡＮアクセスネットワークに指示を行う必要がある。他の例では、フランス人ユーザーは、フランス人ユーザーのホームネットワークが中国モバイル及び中国ユニコムの両方のローミングプロトコルを有しており、ＷＬＡＮが中国モバイル及び中国ユニコムの両方と接続する環境下では、フランス人ユーザーは、ＷＬＡＮにアクセスした後にアクセスするＶＰＬＭＮを選択する必要があろう。目下、上記の状況において、ＷＬＡＮユーザー端末は、ネットワーク選択情報を通して自己選択されたネットワークをＷＬＡＮアクセスネットワークに通知する。ここで、ネットワーク選択情報は、ユーザー端末が目下アクセスを望む使用可能なモバイル通信ネットワークについての情報であり、それは、別々に定義されたフィールドに置かれるか、若しくは、ネットワークアクセス識別標識（ＮＡＩ）の形式で定義されたユーザー識別標識のフィールドに置かれ得る。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、目下のユーザー端末が、同時に複数のＷＬＡＮが存在するネットワーク環境下にある場合には、従来技術における解決手段は、ユーザー端末が最善のＰＬＭＮ（一般に、そのユーザー端末のホームネットワーク）を確実に選択できるものではない。図４に示すようなネットワーク環境を例に取ると、ＷＬＡＮユーザー端末が同時にＷＬＡＮ＃１，ＷＬＡＮ＃２，…，ＷＬＡＮ＃ｎの受信地域にあり、ＷＬＡＮ＃１が目下のユーザー端末の在圏ネットワークであるＶＰＬＭＮ＃１及びＶＰＬＭＮ＃２と接続しており、ＷＬＡＮ＃２がホームネットワーク及び目下のユーザー端末の在圏ネットワークであるＨＰＬＭＮ及びＶＰＬＭＮ＃３，…と接続している。この場合、目下のユーザー端末にとって最良の選択は、ＷＬＡＮ＃２を介してそのホームネットワークＨＰＬＭＮにアクセスすることである。しかし、従来技術におけるネットワーク選択手段に従うと、ＷＬＡＮ＃１と直接接続する使用可能なネットワークは全てユーザー端末のローミングネットワークであるが、このユーザー端末は、恐らく最初にＷＬＡＮ＃１を介してアクセスされることとなり、端末がＷＬＡＮ＃２と直接接続するそれ自体のホームネットワークを選択する機会は全くないであろう。
【００１０】
ユーザー端末がアクセスすべき最良のネットワークを毎度選択することができるように、ＷＬＡＮアクセスネットワークの問い合わせ（クエリー）を順次行う方法が別の特許出願において提案されている。：複数のＷＬＡＮによってカバーされているユーザー端末は、プリセットされた初期のネットワーク選択情報によって順次検出される各ＷＬＡＮの問い合わせをする場合があり、；目下のＷＬＡＮアクセスネットワークが最初に選択されたネットワークと直接接続しているならば、目下のＷＬＡＮアクセスネットワークを介してこの最初に選択されたネットワークにアクセスされ、；そうでなければ、次のＷＬＡＮの問い合わせを行うなど、その他諸々である。この方法では、ユーザーに望まれるＰＬＭＮ（例えばＨＰＬＭＮ）が存在する限り確実に発見することができるけれども、順次問い合わせを行うやり方では、結果としてアクセスレートが遅いものとなってしまう。これまで、ユーザー端末がそのＨＰＬＭＮにのみアクセスすることを望む場合に、そのユーザー端末が、そのホームネットワークと接続するＷＬＡＮを毎度最も速いレートで発見し、且つ、このＷＬＡＮを介してアクセスされることを可能とする方法を提案した具体的な解決手段はなかった。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記を考慮して、本発明の主要な目的は、ＷＬＡＮユーザー端末がそれ自体のホームネットワークに迅速にアクセスする方法を提供し、複数のＷＬＡＮによってカバーされたユーザー端末が、該端末のホームネットワークに直接接続するＷＬＡＮアクセスネットワークを発見し、且つ、このＷＬＡＮを介してアクセスすることを可能とすることである。
【００１２】
上記の目的を達成するために、本発明に従う解決手段は、次の通りである。
【００１３】
ユーザー端末がワイアレスローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）中で迅速にホームネットワークとアクセスする方法であって、：ユーザー端末のホームネットワークと直接接続するＷＬＡＮの識別情報を各ユーザー端末それぞれに予め記憶することを含み、さらに、：
ａ．複数のＷＬＡＮにカバーされる目下のＷＬＡＮユーザー端末が、検出された全てのＷＬＡＮの識別標識を取得し、比較されていない全てのＷＬＡＮ識別標識から一つを選択し、そして選択されたＷＬＡＮ識別標識を予め記憶されたＷＬＡＮ識別標識と比較するステップと、；
ｂ．選択されたＷＬＡＮ識別標識が予め記憶されたＷＬＡＮ識別標識の一つと適合するかどうかを判断し、ＹＥＳであるならば、選択されたＷＬＡＮは適合するＷＬＡＮであり、目下のＷＬＡＮユーザー端末は、該適合するＷＬＡＮのアクセスネットワークを介してそれ自体のホームネットワークにアクセスし、そして選択によってアクセスの目下のプロセスを終了し、；そうでなければ、ステップｃに移行するステップと、；
ｃ．比較されていない少なくとも一つの検出されたＷＬＡＮ識別標識が存在するかどうかを判断し、ＹＥＳであるならば、ステップａに戻り、；そうでなければ、選択によって目下のアクセスのプロセスを終了するステップと、を含む。
【００１４】
上記の解決手段においては、選択されたＷＬＡＮ識別標識が、ステップｂにおいて予め記憶されたＷＬＡＮ識別標識の一つと適合する場合に、前記ステップｂは、適合するＷＬＡＮの識別標識を記録し、それからステップｃに移行することをさらに含む。
【００１５】
一方、ステップｃにおいて、比較されていないＷＬＡＮが存在しない場合には、ステップｃは、さらに、複数の適合するＷＬＡＮが存在するかどうかを判断し、ＹＥＳならば、目下のＷＬＡＮユーザー端末が、前記所定の選択規則に従って、それ自体のホームネットワークにアクセスすべく識別標識が記録された全てのＷＬＡＮから一つのＷＬＡＮを選択し、；そうでなければ、一つの適合するＷＬＡＮがあるかどうかを判断し、ＹＥＳならば、目下のＷＬＡＮユーザー端末が、適合するＷＬＡＮのアクセスネットワークを介してそれ自体のホームネットワークにアクセスし、；そうでなければ、選択によってアクセスの目下のプロセスを終了する。
【００１６】
上記の解決手段において、前記ＷＬＡＮ識別標識は、ＷＬＡＮのサービスセット識別標識（ＳＳＩＤ）を含み、：前記選択規則は、信号強度、又は、ネットワーク負荷、又は、予め記憶されたＷＬＡＮ識別標識に適合する全てのＷＬＡＮの信号強度とネットワークの負荷に基づいて、目下使用するＷＬＡＮアクセスネットワークを選択することを含む。
【００１７】
前記方法は、ユーザー端末のホームネットワークと直接接続するＷＬＡＮの識別情報を記憶するのに用いられるＷＬＡＮローミング関係リストをユーザー端末の中に予め設けることを含み、；前記比較は、ユーザー端末が選択されたＷＬＡＮ識別標識をＷＬＡＮローミング関係リスト中のＷＬＡＮの識別情報と比較することである。また、ＷＬＡＮを選択するのに用いられる優先情報も、同様に前記ＷＬＡＮローミング関係リストに記憶され、前記選択規則は、予め記憶された優先情報に従って目下使用するＷＬＡＮアクセスネットワークを選択することを含む。
【００１８】
前記方法は、ユーザー端末が、周期的に、若しくは、必要なときはいつでも、ＷＬＡＮの予め記憶された識別情報をアップデートすることを含み、ここで、該アップデートは、ネットワークがアップデートするようユーザー端末に指示すること、；又は、ネットワークがユーザー端末に関連したＷＬＡＮ識別情報を直接ユーザー端末に配給すること、；又は、ユーザー端末がそれ自体のホームネットワークの中で自発的に問い合わせを行い、予め記憶されたＷＬＡＮ識別情報をアップデートすることを含む。
【００１９】
本発明によって提供された方法に従って、ユーザー端末のホームネットワークと直接接続する全てのＷＬＡＮの識別標識は、前記ユーザー端末に予め記憶される。従って、ユーザー端末が複数のＷＬＡＮによってカバーされたエリアにある場合、それぞれ検出されたＷＬＡＮアクセスネットワークの識別標識は、予め記憶された識別標識と比較され、ユーザー端末は、適合するＷＬＡＮを介してアクセスするであろう。このようにして、ＷＬＡＮユーザー端末が複数のＷＬＡＮによってカバーされる場合、ユーザー端末がそれ自体のホームネットワークに毎度最速のスピードでアクセスすることが可能となり、従って、ユーザーに対してより良いサービスを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
本発明の本質的な思想は、次の通りである。：各ユーザー端末のそれぞれに、ユーザーのホームネットワークと直接接続する全てのＷＬＡＮの識別標識を予め記憶させる。複数のＷＬＡＮにカバーされたエリア内のユーザー端末に対し、検出された各ＷＬＡＮ識別標識を、目下のユーザー端末の予め記憶されたＷＬＡＮ識別標識と一つ一つ比較する。適合が成功する場合には、対応するＷＬＡＮアクセスネットワークは、目下のユーザー端末のホームネットワークと接続され、このＷＬＡＮを介して、ユーザー端末がそのホームネットワークにアクセスすることとなる。記憶された識別標識と適合可能な複数のＷＬＡＮがあるならば、アクセスするために、所定の選択ルールに従ってそれらのうちの１つを選択する。ここでのＷＬＡＮ識別標識は、ＳＳＩＤから構成され得る。
【００２１】
図４に示すようなネットワークアーキテクチャに基づき、全てのユーザー端末は、それ自体に予め記憶されたそれ自体のホームネットワークと直接接続する全てのＷＬＡＮの識別標識を有する。ＷＬＡＮユーザー端末が３ＧＰＰ−ＷＬＡＮインターワーキングネットワークにアクセスを試みると、ユーザー端末は、ワイアレスアクセスネットワークを検出するであろうし、複数のＷＬＡＮが存在することを発見し得る。そして、図５に示すように、本発明に従う、目下のユーザー端末のホームネットワークに迅速にアクセスする方法は、次のステップから構成される。：
【００２２】
ステップ５０１〜５０３：目下のユーザー端末は、目下検出された全てのＷＬＡＮの識別標識を取得し、比較されていない検出されたＷＬＡＮの全ての識別標識から一つを選択し、選択されたＷＬＡＮの識別標識を予め記憶された各ＷＬＡＮ識別標識と比較する。選択された識別標識が予め記憶されたＷＬＡＮ識別標識の一つと適合するかどうかを決定し、ＹＥＳならば、選択されたＷＬＡＮアクセスネットワークを介してユーザー端末のホームネットワークにアクセスし、目下のプロセスを終了する。；そうでなければ、ステップ５０４に移行する。
【００２３】
ここでの前記比較とは、目下選択されたＷＬＡＮの識別標識と同一な予め記憶されたＷＬＡＮ識別標識を探すことである。それが発見される場合には、適合が成功したことを意味する。前記選択されたＷＬＡＮを介してアクセスされたアクセスネットワークは、ネットワーク選択情報としてホームネットワークの情報を利用し、この情報を目下選択されたＷＬＡＮアクセスネットワークに送信する目下のユーザー端末と、；情報を受け取った後にその後のアクセスプロセスを完成させる前記ＷＬＡＮと、を含む。
【００２４】
本発明に従って、ＷＬＡＮローミング関係リストは、このリストの中の目下のユーザー端末のホームネットワークと直接接続する全てのＷＬＡＮの識別標識を保存し、比較の際、このリストに保存された識別標識を比較するように、予め設定され得る。
【００２５】
ステップ５０４〜５０５：比較されていないＷＬＡＮが存在するかどうかを決定し、存在するならば、ステップ５０１に戻り、そうでなければ、目下のプロセスを終了する。
【００２６】
図６に示すように、本発明に従って、ユーザー端末は、必ずしもステップ５０３にアクセスしない場合もある。この場合、ステップ５０３は、ステップ５０３’となり、そこにおいて、適合が成功したＷＬＡＮの目下の識別標識のみが記録される。そして、ステップ５０４が続行される。さらに、検出されたＷＬＡＮの全ての識別標識が比較された後に、目下のプロセスは必ずしも終了しない場合もあり、代わりに、複数の成功する適合があるかどうかが決定される場合もあり、そうでなければ、うまく適合するＷＬＡＮが一つ存在するかどうかがさらに決定され、存在するならば、うまく適合するＷＬＡＮを介して目下のユーザー端末のホームネットワークへアクセスする。；存在しないならば、目下のプロセスを終了する。複数のうまく適合するＷＬＡＮがあるならば、所定の選択規則に従って、一つのＷＬＡＮを選択する。
【００２７】
前記所定の選択規則は、任意の選択、信号の品質及び／又はネットワーク負荷に基づいた選択、所定の優先度に基づいた選択、又はユーザー用にポップアップされる成功した適合の全ての記録情報を有するユーザーによる選択から構成され得る。ここで言及した信号の品質には、信号強度、信号強度の安定性などといった情報が含まれる。
【００２８】
所定の優先度を例に取ると、表１に示すように、設定されたＷＬＡＮローミング関係リストに優先度の欄が追加され得る。
【００２９】
【表１】
2007534193.tif 000003
【００３０】
表１は、ユーザー端末Ａのホームネットワークと直接接続する３つのＷＬＡＮが存在することを示しており、表１に示すようなＷＬＡＮローミング関係リストがユーザー端末Ａに記憶されている場合には、目下のユーザー端末ＡがＷＬＡＮ１、ＷＬＡＮ３、ＷＬＡＮ５及びＷＬＡＮ６にカバーされるエリアにあるとき、比較の後、ＷＬＡＮ３及びＷＬＡＮ６が適合することが分かるであろう。次に、どのＷＬＡＮがより高い優先度を有するかを決定することが必要とされる。表１からＷＬＡＮ３がＷＬＡＮ６より高い優先度を有することが分かるので、ＷＬＡＮ３を介してアクセスされる。
【００３１】
各ユーザー端末に記憶されるＷＬＡＮの識別情報は、必要のある時はいつでも、若しくは、周期的にアップデート可能であり、アップデートのやり方としては、：ネットワークがユーザー端末にアップデートの指示を行い、ユーザー端末がホームネットワークによって提供されたサーバー内に問い合わせを行い、予め記憶された情報をアップデートすること、；又は、ネットワークがユーザー端末に関連するＷＬＡＮ識別標識を直接各ユーザー端末に配給し、配給された情報を受信した後、ユーザー端末が変更があるかどうかを決定し、ＹＥＳならば、記憶された情報をアップデートすること、；又は、ユーザー端末がホームネットワークによって提供されたサーバー内に自発的に問い合わせを行い、変更があるならば、予め記憶された情報をアップデートすること、が挙げられる。ここでのユーザー端末のホームネットワークは、ホームネットワークの接続関係が変更になったＷＬＡＮの識別情報を遅れずに記録する必要がある。
【００３２】
上記の説明は、本発明の好適な実施形態であり、本発明の保護範囲の限界と解釈されるべきではないことが理解される。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】ローミング環境下におけるＷＬＡＮ及び３ＧＰＰシステムのインターワーキングのネットワークアーキテクチャを示す概略図。
【図２】ノンローミング状況下におけるＷＬＡＮ及び３ＧＰＰシステムのインターワーキングのネットワークアーキテクチャを示す概略図
【図３】複数のＶＰＬＭＮと接続するＷＬＡＮのネットワークアーキテクチャを示す概略図
【図４】複数のＷＬＡＮにカバーされたエリアにおける目下のユーザー端末を含むネットワークアーキテクチャを示す概略図
【図５】本発明の実施フローチャート
【図６】本発明の一実施形態の実施フローチャート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【手続補正書】
【提出日】平成18年2月14日(2006.2.14)
【手続補正１】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図６】
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【国際調査報告】
2007534193.tif 000011
2007534193.tif 000012
2007534193.tif 000013
2007534193.tif 000014