(57)【要約】  工業用ロールのカバーを形成する方法は、長手方向軸心（Ａ１）を有する細長い円筒形のコア（２０）を用意するステップと、該コア（２０）を前記長手方向軸心（Ａ１）の回りに回転させるステップと、前記長手方向軸心と実質的に平行であり且つその上方にあるノズル移動経路（Ｎ）に沿って移動可能であると共に、少なくとも１つの上流側出口（２４）及び下流側出口（２６）を有し、これら出口は互いに所定距離（ｄ）だけ長手方向に離間されている、ノズル（２２）を用意するステップと、前記ノズルが前記ノズル移動経路に沿って移動するときに、下流側ストリップ（２８）が重なり合う螺旋状内側層を形成すると共に上流側ストリップ（３６）が前記内側層の上にあって重なり合う螺旋状外側層を形成し、前記内側層及び前記外側層が前記コアに接合されるように、前記両ノズル出口を介して前記コアに高分子材料の複数のストリップを巻き付けるステップとから構成されている。【選択図】  図３
2007502228.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
工業用ロールのためのカバーを形成する方法であって、
長手方向軸心を有する細長い円筒形のコアを用意するステップと、
前記コアを前記長手方向軸心回りに回転させるステップと、
前記長手方向軸心と実質的に平行であり且つその上方にあるノズル移動経路に沿って移動可能なノズルを用意するステップであって、前記ノズルは、少なくとも１つの上流側出口及び下流側出口を有し、これら出口は互いに所定距離だけ長手方向に離間されているようなステップと、
前記ノズル出口を通じて前記コアに高分子材料の複数のストリップを巻き付けるステップであって、前記ノズルが前記ノズル移動経路に沿って移動しながら、下流側ストリップが重なり合う螺旋状内側層を形成するとともに、上流側ストリップが重なり合う螺旋状外側層を前記内側層の上に形成し、前記内側層及び前記外側層が前記コアに接合されるステップとを含む、方法。
【請求項２】
前記上流側ストリップ及び前記下流側ストリップの各々は先側縁及び後側縁を有し、前記巻き付けるステップにおいて、前記下流側ストリップの前記後側縁が、前記上流側ストリップの前記先側縁の下流側に位置している、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記高分子材料、前記高分子材料の温度、前記コアの回転速度、及び前記両ノズル出口間の離間距離のうちの少なくとも１つは、前記下流側ストリップが巻き付けられる時に、その巻き付けられつつある部分の下にある前記下流側ストリップの先行巻き付け部分が実質的な沈下に耐えるべく十分に硬化するように選択されている、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記高分子材料、前記高分子材料の温度、前記コアの回転速度、及び前記両ノズル出口の離間距離のうちの少なくとも１つは、前記上流側ストリップが巻き付けられる時に、その巻き付けられつつある部分の下にある前記内側層の部分が実質的な沈下に耐えるべく十分に硬化するように選択されている、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記高分子材料は、天然ゴム、ＳＢＲ、ニトリルゴム、クロロスルホン化ポリエチレン、ＥＤＰＭ、及びポリウレタンからなるグループから選択されている、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記上流側ストリップの厚さが、０.０１０〜３.０インチである、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記下流側ストリップの厚さが、０.０１０〜３.０インチである、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記上流側ストリップの厚さが、０.０１０〜３.０インチである、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記下流側ストリップの前記先側縁は、前記上流側ストリップの前記後側縁から、それぞれが巻き付けられつつある時に、０.５〜７インチ離間している、請求項２に記載の方法。
【請求項１０】
前記コアは、前記カバーのための高分子基層を巻き付けた金属製部材を備え、前記基層に前記内側層が接合される、請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
前記内側層及び前記外側層が合わさって表材層を構成している、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記内側層は、前記基層及び介在連結層のうちの少なくとも一方を直接被覆している、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記外側層は、ピュージー・ジョーンズの尺度で２〜４００の硬化硬度を有している、請求項１に記載の方法。
【請求項１４】
工業用ロールのためのカバーを形成する方法であって、
長手方向軸心を有する細長い円筒形のコアを用意するステップと、
該コアを前記長手方向軸心回りに回転させるステップと、
高分子材料の下流側ストリップを、該下流側ストリップが重なり合う螺旋状内側層を形成するように、前記コアに巻き付けるステップと、
高分子材料の上流側ストリップを、該上流側ストリップが重なり合う螺旋状外側層を前記内側層の上に形成するように、前記内側層に巻き付けるステップとを含み、
前記上流側ストリップは、前記下流側ストリップが溶融していて前記上流側ストリップに接合しうる、前記下流側ストリップの巻き付けに十分に近い時間内であって、前記下流側ストリップが実質的な沈下を避けるべく十分に硬化する時間を隔てて、巻き付けられ、前記内側層及び前記外側層が前記コアに接合される、方法。
【請求項１５】
前記上流側及び下流側ストリップを巻き付ける前記各ステップは、前記コア上の異なる軸方向部位で実質的に同時に行なわれる、請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記上流側及び下流側ストリップを巻き付ける前記各ステップは、上流側及び下流側ノズル出口を有する単一の巻き付けノズルを用いて行なわれる、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記高分子材料は、天然ゴム、ＳＢＲ、ニトリルゴム、クロロスルホン化ポリエチレン、ＥＤＰＭ、及びポリウレタンからなるグループから選択されている、請求項１４に記載の方法。
【請求項１８】
前記上流側ストリップの厚さが、０.０１０〜３.０インチである、請求項１４に記載の方法。
【請求項１９】
前記下流側ストリップの厚さが、０.０１０〜３.０インチである、請求項１４に記載の方法。
【請求項２０】
前記コアは、前記カバーのための高分子基層を巻き付けた金属製部材を備え、該基層に前記内側層が接合されている、請求項１４に記載の方法。
【請求項２１】
前記内側層及び前記外側層が合わさって表材層を構成している、請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
前記内側層は、前記基層及び介在連結層のうちの少なくとも一方を直接被覆している、請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
前記外側層は、ピュージー・ジョーンズの尺度で２〜４００の硬化硬度を有している、請求項１４に記載の方法。
【請求項２４】
金属製コアと、
前記コアに巻き付けられ前記コアを被覆する高分子基層と、
前記基層を被覆する表材層とを備え、前記表材層が、
螺旋状に重なり合って巻き付けられた第１の高分子材料のストリップから形成される、実質的に円筒状の内側層と、
該内側層の周囲を被覆し、螺旋状に重なり合って巻き付けられた前記第１の高分子材料のストリップから形成される、実質的に円筒状の外側層とを備えている、工業用ロール。
【請求項２５】
前記第１の高分子材料は、天然ゴム、ＳＢＲ、ニトリルゴム、クロロスルホン化ポリエチレン、ＥＤＰＭ、ポリエステル及びポリウレタンからなるグループから選択されている、請求項２４に記載の工業用ロール。
【請求項２６】
前記内側層の厚さが、０.０１０〜３.０インチである、請求項１に記載の工業用ロール。
【請求項２７】
前記下流側ストリップの厚さが、０.０１０〜３.０インチである、請求項１に記載の工業用ロール。
【請求項２８】
前記基層と前記表材層との間に介在連結層を更に備えている、請求項２４に記載の工業用ロール。
【請求項２９】
前記表材層は、ピュージー・ジョーンズの尺度で２〜４００の硬化硬度を有している、請求項２４に記載の工業用ロール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、総括的には工業用ロールのカバーに関し、特に、工業用ロールのカバーを形成する方法に係わるものである。
【背景技術】
【０００２】
典型的な製紙工程において、（紙の「原料」として知られる）セルロース繊維の水スラリーもしくは懸濁液は、２本以上のロール間を走行する金網及び／又は合成材料からなるエンドレスベルトの上側走行部の表面上に送り込まれる。「地合構成織物」としばしば呼ばれるこのベルトは、その上側走行部の上面にある製紙表面を提供しており、この製紙表面は、紙原料のセルロース繊維を水性媒体から分離して湿った紙ウェブを形成するフィルタとして作用する。この水性媒体は、重力により、或いは、地合構成織物の上側走行部の下面（即ち、「マシン側」）に接触配置される真空吸引装置により、水切り穴として知られる地合構成織物の網目から排水される。
【０００３】
この地合構成部を去った後、紙ウェブは、抄紙機のプレス部に搬送され、同プレス部において、「圧搾フェルト」と通常呼ばれる別の織物で覆われた１つ以上のプレス（多くの場合、ローラプレス）のニップを通って絞られる。該プレスからの圧力によって紙ウェブから更に水分が除去され、この水分除去は、圧搾フェルトの「コアもしくはバット（batt）」層の存在によりしばしば促進される。その後、紙は更なる水分除去のために乾燥部に運ばれる。乾燥後の紙は、二次処理及び包装の準備ができている。
【０００４】
円筒形のロールは抄紙機の種々の部分において使用されるのが一般的である。このようなロールは、過酷な環境にあってそこで作動し、該環境において、高い動荷重及び高い温度や、刺激性又は腐食性の化学薬品にさらされる可能性がある。一例として、典型的な製紙工場において、ロールは、繊維質の紙匹を処理ステーション間に搬送するだけでなく、プレス部及びカレンダーロールの場合、紙匹自体を処理して紙にするためにも使用されている。
【０００５】
一般的に、抄紙機内の異なる位置にあるロールは異なる機能を果すことが必要であるので、製紙に使用されるロールは抄紙機内における位置を念頭に入れて構成されている。製紙用ロールには多くの様々な特性要求があるので、また、金属製ロール全体を交換することは全く不経済であるので、多くの製紙用ロールは、典型的には金属製であるコアの周面を被覆する高分子カバーを含んでいる。カバーの設計者は、カバーに用いられている材料を変えることにより、製紙用途に応じた動作特性を与えることができる。また、金属製ロールを覆うカバーの修理、再研磨又は交換は、金属製ロール全体の交換よりも相当に廉価になりうる。カバーのための高分子材料の例には、天然ゴム、ネオプレンのような合成ゴム、スチレンブタジェン（ＳＢＲ）、ニトリルゴム、クロロスルホン化ポリエチレン（「ＣＳＰＥ」。デュポンの登録商標“ＨＹＰＡＬＯＮ”としても知られている）、ＥＤＰＭ（エチレンプロピレン−ジエン重合体から形成されるエチレンプロピレンターポリマーに付けられる名称）、ポリウレタン、熱硬化性複合材料及び熱可塑性複合材料がある。
【０００６】
多くの場合、ロールカバーは少なくとも２つの別個の層、即ち、コアを被覆してそれへの結合材を提供する基層と、該基層を被覆してそこに接合されると共に、ロールの外側表面を構成する表材層とを含んでいる（ロールの中には基層と表材層との間に介在する“連結”層を含むものもある）。これらの材料の層は、カバーの使用目的に応じて所定の物理的特性を備えるよう選択されるのが一般的である。これらは、製紙環境に耐えるため、必要強度、弾性率、並びに高温、水及び刺激の強い化学薬品に対する抵抗性を含むことができる。更に、カバーの各々は、それらが行なうプロセスに適する所定の表面硬度を有するよう設計されているのが一般的であり、また、それらは紙匹に損傷を与えることなく紙匹がカバーから“離れる”ことを必要とするのが一般的である。また、経済的にするために、カバーは耐摩擦性及び耐摩耗性でなければならない。
【０００７】
多くのカバーは回転成形（casting)工程で形成される。典型的な回転成形プロセス（図１及び図２に例示されている）において、金属製コア１０は、一端又は両端でコア１０を支持する回転治具内に水平に配置されている。成形ノズル１２は、回転治具に直接に或いは別個に（例えば、移動カート又は搬送台上に）装着されているので、それはロールの長手方向軸心に沿って移動することができる。
【０００８】
成形プロセスが始まるときに、ノズル１２は、コア１０の一端の上方に位置決めされている。ノズル１２は、溶融ポリマー１４を連続的に供給する。治具がコア１０をその長手方向軸心回りに回転させるときに、ノズル１２は、高分子材料のストリップ１６をコア１０に巻き付ける（apply）。コア１０が回転するにつれて、ノズル１２は、コア１０の長手方向軸心に沿ってゆっくり並進する。典型的には、コア１０の回転速度及びノズル１２の並進速度は、コア１０が特定の円周方向部位を越えて回転するときに、ノズル１２がそれにより巻き付けられる高分子ストリップ１６の幅よりも小さいある距離だけ長手方向に既に移動されるようになっている。その結果、巻き付けられたストリップ１６の各部分は、その巻き付けの直前に巻き付けられたストリップ１６ａの部分に被覆されると共に、その巻き付けの直後に、巻き付けられるストリップ１６ｂの部分の下に重なる（図２参照）。ストリップ１６はそれらが互いに接するときに未だ溶融しているので、接合がストリップ１６とストリップ１６との間に起こることができ、カバーの完全性を向上させることができる。典型的には、１つのストリップ１６の部分は、巻き付けられる材料とその厚さに応じて、２〜７つの他のストリップの各部分の上に部分的に覆い被さるであろう。上述したプロセスは、カバーの全ての層に等しく適用可能である（即ち、連結層及び表材層に適用可能であり、上述した“コア”は、ロールの金属製コアと、それを囲む基層及び／又は連結層とから構成されている）。
【０００９】
上述した成形プロセスは、多くのカバーの形成に適しているが、厚いカバーに対して又はカバーの厚い層に対しては少なくとも１つの潜在的な欠点を有している。コアに巻き付けられる高分子材料は、溶融しており、従って、それが冷却し硬化するまで、（後から重なり合う高分子材料の層の重量であっても）荷重を受けると多少の展性がある。高分子材料のストリップについての冷却速度は、材料の厚さに大きく左右されるのが一般的である。このような状況であるから、比較的に厚い高分子材料のストリップをコアに巻き付ける場合、その重量により、巻き付けられたばかりの高分子ストリップ（即ち、それが部分的に被覆されるもの）が荷重を受けて沈下されうる。この傾向は、下にある高分子材料の厚さにより深刻になり、これにより下にある材料はより薄いストリップの場合よりもゆっくり硬化させられる。その結果、幾つかの材料の成形に対しては得てして実際的な厚さ制限がある。
【００１０】
より厚いカバーを形成するための１つの解決策は、隣接する層間の重なり合いの度合いを増すがストリップの実行可能な厚さを維持することである。このようにして、下位層は迅速に硬化することができるが、カバー又は層全体の最終的な厚さはより厚くなる。しかしながら、この解決策は成形時間を著しく長期化させる。
【００１１】
これまでのことは、工業用ロールのカバーの形成についての別の解決策が依然として必要であることを示している。
【発明の開示】
【００１２】
本発明は、第１の形態として、工業用ロールのカバーを形成する方法を提供することができる。この方法は、長手方向軸心を有する細長い円筒形のコアを用意するステップと、該コアを前記長手方向軸心回りに回転させるステップと、前記長手方向軸心と実質的に平行であり且つその上方にあるノズル移動経路に沿って移動可能なノズルを用意するステップであって、前記ノズルは、少なくとも１つの上流側出口及び下流側出口を有し、これら出口は互いに所定距離だけ長手方向に離間されているステップと、前記ノズル出口を通じて前記コアに高分子材料の複数のストリップを巻き付けるステップであって、前記ノズルが前記ノズル移動経路に沿って移動しながら、下流側ストリップが重なり合う螺旋状内側層を形成すると共に、上流側ストリップが重なり合う螺旋状外側層を前記内側層の上に形成し、前記内側層及び前記外側層が前記コアに接合されるステップとを含んでいる。この方法は、単一層の高分子材料の巻き付けで実現可能であるよりも厚い層の製造をロールカバーに関して可能にすることができる。
【００１３】
第２の形態として、本発明は、工業用ロールのためのカバーを形成する方法であって、長手方向軸心を有する細長い円筒形のコアを用意するステップと、該コアを前記長手方向軸心回りに回転させるステップと、高分子材料の下流側ストリップを、該下流側ストリップが重なり合う螺旋状内側層を形成するように、前記コアに巻き付けるステップと、高分子材料の上流側ストリップを、該上流側ストリップが重なり合う螺旋状外側層を前記内側層の上に形成するように、前記内側層の上に巻き付けるステップとを含む。前記上流側ストリップは、前記下流側ストリップが溶融していて前記上流側ストリップに接合しうる、前記下流側ストリップの巻き付けに十分に近い時間内であって、前記下流側ストリップが実質的な沈下を避けるべく十分に硬化する時間を隔てて、巻き付けられ、前記内側層及び前記外側層は前記コアに接合される。上述した方法と同様に、この方法は、単一層の高分子材料の巻き付けで実現可能であるよりも厚い層の製造をロールカバーに関して可能にすることができる。
【００１４】
第３の形態として、本発明は、工業用ロールであって、金属製コアと、該コアに巻き付けられ該コアを被覆する高分子基層と、該基層を被覆する表材層とから構成されている。該表材層は、螺旋状に重なり合って巻き付けられた第１の高分子材料のストリップから形成される、実質的に円筒状の内側層と、該内側層の周囲を被覆すると共に、螺旋状に重なり合って巻き付けられた前記第１の高分子材料のストリップから形成される、実質的に円筒状の外側層とを備えている。該表材層は、基層に、又は該基層を被覆する介在連結層に直接に接合されうる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明は、以下に示される本発明の好適な実施形態によって、より詳細に説明されるであろう。しかしながら本発明は、種々の形態で実施可能であり、ここに記載した実施形態に限定されるものと考えるべきではない。むしろ、これらの実施形態は、開示が一貫性をもって完全になされ、本発明の意図が当業者に十分に伝えられるように準備されている。各図面において、同じ符号は全体にわたり同様の要素に言及しており、そして幾つかの構成要素又は装備の厚さ及び寸法は明瞭にするため誇張して示すことがある。
【００１６】
図を参照すると、図３及び図４には、符号１９で総括的に表わされた成形システムが例示されている。この成形システム１９は、コア２０と多重出口ノズル２２とを含んでいる。コア２０は、ロールコア自体（該コアは、一般に金属で形成され、必要に応じてその表面が接着剤又はその他の材料で処理される）、或いは、全体をカバーする１以上の高分子材料の上位層と結合し、成形システム１９を用いて付加される層の下にあるロールコアから構成することができ（図５に関連して記載される）、該コア２０は、細長く、実質的に円筒形であり且つ水平に配置されており、該コア２０をその長手方向軸心Ａ１回りに回転させる支持構造（図示せず）に取付けられている。コア２０を長手方向軸心Ａ１回りに回転させる支持構造の構成は、この技術に習熟した者にとって既知の任意のものとすることができ、ここで詳細な説明を要さない。
【００１７】
再び図３及び図４を参照すると、ノズル２２は、溶融高分子材料源（図示せず）と前記材料を流通可能に接続されると共に、長手方向軸心Ａ１に実質的に平行且つその上方にあるノズル移動経路Ｎに沿って移動可能である。この移動経路Ｎに沿ってノズル２２を並進させるための装置の構造は、この技術に習熟した者が、そのような運動を含む既知の任意の技術とすることができ、ここで詳細な説明を要さない。
【００１８】
ノズル２２は、高分子材料のための２つの別個の出口、即ち、上流側出口２４と、この上流側出口２４から長手方向にオフセットした下流側出口２６とを有している。ここで使用されているように、用語「上流側」及び「下流側」は、長手方向軸心Ａ１及びノズル移動経路Ｎに平行かつ反対の方向を指しており、「下流側」方向は、ノズル２２が高分子材料を供給しながら移動する方向を指し、「上流側」方向は、「下流側」方向とは反対の方向を指している。上流側出口２４は、高分子材料の上流側ストリップ３６を連続的に供給し、下流側出口２６は、高分子材料の下流側ストリップ２８を連続的に供給する。上流側及び下流側ストリップ３６，２８はそれぞれ、典型的には実質的に矩形及び／又は細長い上流側及び下流側出口２４，２６の断面形状をとる。
【００１９】
図４から分かるように、上流側及び下流側出口２４，２６は、典型的には約１〜１３度の角度αでノズル移動経路Ｎに対して傾斜していることが好ましい。また、上流側出口２４の先側縁と下流側出口２６との間には離間距離ｄが設けられ、この距離は、代表的には０.５〜７インチ（１２．７〜１７７．８ｍｍ、１インチ＝２５．４ｍｍ）であり、また、この距離は、処理中の上流側及び下流側ストリップ３６，２８間の距離にほぼ等しい。出口２４，２６は、同様の幅及び厚さ又は異なる幅及び厚さの高分子材料のストリップを巻き付けるように構成することができる。約０.０１〜３インチ（０．２５４〜７６．２ｍｍ）の厚さが典型的である。
【００２０】
作動中、図３及び図４に示すように、コア２０は長手方向軸心Ａ１を中心として回転される。ノズル２２はコア２０の一端から移動を開始する。高分子材料は、上流側及び下流側ノズル２４，２６から同時に且つ連続的に流出する上流側及び下流側ストリップ３６，２８としてコア２０に巻き付けられる。高分子材料が巻き付けられると同時に、ノズル２２はノズル移動経路Ｎに沿ってゆっくり並進する。コア２０の１回転中のノズル２２の並進距離は上流側及び下流側ストリップ３６，２８の幅よりも小さいので、上流側及び下流側ストリップ３６，２８の各々は、離間距離ｄだけ互いに離れた状態で、重なり合ってコア２０に螺旋状に巻き付けられる。換言すれば、コア２０が１回転するときに、巻き付けられつつある下流側ストリップ２８の部分は、コア２０に接触する下流側ストリップ２８の先側縁３０及び後側縁３２を、以前に巻き付けられた下流側ストリップ２８の部分の後側縁の下流側に位置させて、複数の先行する下流側ストリップ２８の部分と部分的に重なり合っている。同様に、巻き付けられつつある上流側ストリップ３６の部分は、以前に巻き付けられた下流側ストリップ２８の部分と接触する上流側ストリップ３６の先側縁３８及び後側縁４０を、以前に巻き付けられた下流側ストリップ２８の部分の後側縁の下流側に位置させて、複数の先行する上流側ストリップ３６の部分と部分的に重なり合っている。下流側ストリップ２８の重なり合う各部分は互いに結合して内側層３４を形成し、また、上流側ストリップ２８の重なり合う各部分は互いに結合して外側層４２を形成する。
【００２１】
巻き付けられる高分子材料は、ロールカバーの製造に適している当業者に既知の任意のものとすることができ、例えば、天然ゴム、スチレンブタジジエン（ＳＢＲ）、ニトリルゴム、クロロスルホン化ポリエチレン、ＥＤＰＭ、ポリエステル及びポリウレタンを使用することができ、好ましいのはポリウレタンである。高分子材料はその物理的特性及び製造特性を変更もしくは改善することができる添加剤及び充填剤を含みうる。例示的な材料、添加剤及び充填剤は、スティーヴンズ(Stephens)に対する米国特許第６,３２８,６８１号明細書に記載されており、それらの各々の全開示内容はここに組み込まれる。高分子材料は、該材料がノズル２２からコア２０上に流れてそこに接合されるのを可能にする温度で巻き付けられねばならない。
【００２２】
幾つかの実施形態において、ノズル２２の並進速度、コア２０の回転速度、及び／又は出口２４，２６間の離間距離ｄのうちの少なくとも１つは、下流側ストリップ２８が巻き付けられるときに、巻き付けられている下流側ストリップ２８の部分の下にある下流側ストリップ２８の各部分が実質的な沈下に耐えるべく十分に硬化するように選択されている。また、これらのパラメータの１つ以上は、上流側ストリップ３６が下流側ストリップ２８を覆い巻き付けられつつあるときに、巻き付けられている上流側ストリップ３６の部分の下にある下流側ストリップ２８の各部分が実質的な沈下に耐えるべく十分に硬化するように選択されうる。従って、上流側及び下流側ストリップ３６，２８から形成された内側層及び外側層３４，４２は成形中にそれらの形状を維持することができ、その結果、単一ノズルにより単一パスで巻き付けられる層の厚さと比較して、内側層及び外側層３４，４２全体の厚さの増大を実現することができる。
【００２３】
当業者にとって、多重出口ノズル２２の使用が好ましいが、本発明の実施は２つの別個のノズルを用いて行ないうることが明らかであろう。多重ノズルが採用されれば、それらが巻き付ける上流側及び下流側ストリップは、実質的に同時か或いは同時にではなく巻き付けられうるが、下流側ストリップが依然として溶融していて上流側ストリップに接合しうる、十分に近い時間内に巻き付けられなければならない。また、当業者にとって明らかであるが、２つ以上のノズル及び／又はノズル出口を使用して高分子材料の２つ以上のストリップを巻き付けうる。
【００２４】
符号１２０で代表して示される工業用ロールカバーの追加実施形態が図５及び図５Ａに例示されている。このカバー１２０は、基層１２２と、連結層１２４と、内側層１３０及び外側層１３２から構成される表材層(top stock layer)１２８とを含んでいる。例示した実施形態において、基層１２２は、コア１２１を円周方向に囲むと共に、そこから約０.０１０〜０.２５０インチ（０．２５４〜６．３５ｍｍ）半径方向の外方に広がっている。連結層１２４は、基層１２２を円周方向に囲むと共に、そこから約０.０１０〜０.２５０インチ（０．２５４〜６．３５ｍｍ）半径方向の外方に広がっている。基層及び連結層１２２，１２４についての適当な材料及び構造は、上の米国特許第６,３２８,６８１号明細書において論じられている。表材層１２８は、連結層１２４を覆いそこに巻き付けられると共に、更なる仕上げ作業に適する厚さ（代表的には約０.２〜２.０インチ（５．０８〜５０．８ｍｍ））を提供している。表材層１２８は、直径が約６〜７２インチ（１５２．４〜１８２８．８ｍｍ）、長さが約５０〜４００インチ（１．２７〜１０．１６ｍ）としうる。硬化した表材層１２８の硬度は、代表的には、ピュージー・ジョーンズ（Pusey and Jones)の尺度で約２〜４００である。
【００２５】
図５及び図５Ａを参照すると、カバー１２０は、次の方法で準備することができる。コア１２１を用意した後、基層及び連結層１２２，１２４が図５に符号１５０で表わされたような成形ノズルを用いて巻き付けられる。巻き付け中、ノズル１５０は、コア１２１の一端で開始すると共に、コア１２１がその軸心を中心として回転するとき、軌道（図示せず）上を軸方向に移動する。このようにして、コア１２１は基層１２２で覆われるようになり、そして連結層１２４は基層１２２を覆う。
【００２６】
図５及び図５Ａを更に参照して、表材層１２８は、連結層１２４の巻き付け後（好ましくは連結層１２４が依然として半軟質である間）に多重出口ノズル１５６で巻き付けられる。ノズル１５６は、出口１５８を介して表材層１２８の内側層１３０を巻き付ける(代表的には約０.０１０〜３.０インチ（０．２５４〜７６．２ｍｍ）の厚さで)と同時に、出口１６０を介して、巻き付けられつつある内側層１３０の部分の上流に表材層１２８の外側層１３２を巻き付ける（代表的には約０.１０〜３.０インチ（２．５４〜７６．２ｍｍ）の厚さ）。こうして、図５Ａに例示したように、所定の軸方向部位で外側層１３２が内側層１３０の上に巻き付けられる前に、コア１２１の数回転が起こる。上述したプロセスは、前述した特性上の利点の多くを達成することができる。
【００２７】
上述したことは、本発明を例証するものであって、本発明を限定する意味にとられるべきではない。本発明の例示的実施形態について記載してきたが、当業者には即座に明らかであるように、本発明の新規な教示事項及び利点から著しく逸脱することなく、該例示的実施形態において多くの改変が可能である。従って、かかる改変の全ては特許請求の範囲に規定された本発明の範囲内に含まれるものと考えられる。本発明は、添付の特許請求の範囲により規定されており、同特許請求の範囲と同等のことはそこに含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】単一出口ノズルを用いる先行技術の成形プロセスの部分斜視図である。
【図２】図１の線２−２に沿ったそのコア、カバー及び成形ノズルの拡大部分断面図である。
【図３】本発明のプロセスの一実施形態を実施するための多重出口付き成形ノズルを有する成形システムの部分斜視図である。
【図４】図３の線４−４に沿ったそのコア、カバー及び成形ノズルの拡大部分断面図である。
【図５】本発明のプロセスの別の実施形態を実施するための代わりの成形システムの斜視図である。
【図５Ａ】図５の線５Ａ−５Ａに沿ったそのコア、カバー及び成形ノズルの大きく拡大した断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図５Ａ】
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【国際調査報告】
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