(57)【要約】  拡張された色域を印刷できる４色カラーインクセットは、ΔＥ＊ａｂ≦８の範囲内で、Ｌ＊＝５４，ａ＊＝−４１，およびｂ＊＝−４５のＣＩＥＬＡＢ目的色彩値で参照の被印刷物上に印刷するシアンインクと、ΔＥ＊ａｂ≦８の範囲内で、Ｌ＊＝５２，ａ＊＝７９，およびｂ＊＝−９のＣＩＥＬＡＢ目的色彩値で参照の被印刷物上に印刷するマゼンタインクと、ΔＥ＊ａｂ≦１０の範囲内で、Ｌ＊＝９０，ａ＊＝−７，およびｂ＊＝１０２のＣＩＥＬＡＢ目的色彩値で参照の被印刷物上に印刷するイエローインクと、ブラックインクと、を備えている。インクセット用のトーン値を印刷されるインク用の比色分析の値に関連付ける、拡張されたガマットのインクセット用のプロファイル（例えば、国際色彩委員会（ＩＣＣ）プロファイル）を得ることにより、プリンタは、拡張された色域の最大の利益を得ることができる。インクセット用のプロファイルは、プレス上に画像を印刷する前の色分解プロセスに適用される。
2007500091.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
参照の被印刷物上で測定したときに、ΔＥ＊ａｂ≦８の範囲内で、Ｌ＊＝５４，ａ＊＝−４１，およびｂ＊＝−４５のＣＩＥＬＡＢ目的色彩値で印刷するシアンインクと、
参照の被印刷物上で測定したときに、ΔＥ＊ａｂ≦８の範囲内で、Ｌ＊＝５２，ａ＊＝７９，およびｂ＊＝−９のＣＩＥＬＡＢ目的色彩値で印刷するマゼンタインクと、
参照の被印刷物上で測定したときに、ΔＥ＊ａｂ≦１０の範囲内で、Ｌ＊＝９０，ａ＊＝−７，およびｂ＊＝１０２のＣＩＥＬＡＢ目的色彩値で印刷するイエローインクと、
ブラックインクと、
を有する４色カラーインクセット。
【請求項２】
上記インクは、
シアンに対しては約１．５、
マゼンタに対しては約１．５、
イエローに対しては約１．１５
のＳｔａｔｕｓＴ光学密度を有している請求項１に記載の４色カラーインクセット。
【請求項３】
上記インクは、ヒートセットである、請求項１に記載の４色インクセット。
【請求項４】
上記インクは、コールドセットである、請求項１に記載の４色インクセット。
【請求項５】
１つまたは複数のインクが、１つまたは複数の蛍光性の材料を含んでいる請求項１に記載の４色インクセット。
【請求項６】
参照の被印刷物上で測定したときに、ΔＥ＊ａｂ≦８の範囲内で、Ｌ＊＝５４，ａ＊＝−４１，およびｂ＊＝−４５のＣＩＥＬＡＢ目的色彩値で印刷するシアンインクと、
参照の被印刷物上で測定したときに、ΔＥ＊ａｂ≦８の範囲内で、Ｌ＊＝５２，ａ＊＝７９，およびｂ＊＝−９のＣＩＥＬＡＢ目的色彩値で印刷するマゼンタインクと、
参照の被印刷物上で測定したときに、ΔＥ＊ａｂ≦１０の範囲内で、Ｌ＊＝９０，ａ＊＝−７，およびｂ＊＝１０２のＣＩＥＬＡＢ目的色彩値で印刷するイエローインクと、
ブラックインクと、を備える４色インクセットに基づいて画像を色分解する工程を含むカラー画像印刷方法において、
上記４色インクセットにより、カラー画像を、上記色分解に基づいて印刷する工程を含む方法。
【請求項７】
上記４色インクセットに基づいて上記画像を色分解する上記工程は、
上記色分解処理に色プロファイルを適用する段階を含む、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
上記色プロファイルは、上記カラー画像が印刷される被印刷物上のプロファイルである請求項７に記載の方法。
【請求項９】
上記色プロファイルは、上記カラー画像の印刷に使用されるのと同一のプレス条件でカラーターゲットを印刷することにより得られる、請求項７に記載の方法。
【請求項１０】
上記印刷工程は、リソグラフィー印刷処理、フレキソ印刷処理、グラビア印刷処理、または、デジタル印刷処理による印刷を含む、請求項６に記載の方法。
【請求項１１】
上記印刷ステップは、用紙供給印刷を含む請求項６に記載の方法。
【請求項１２】
上記印刷ステップは、ウエッブ印刷を含む請求項６に記載の方法。
【請求項１３】
上記カラー画像は、標準的なＳＷＯＰインクセットを用いては得られず、上記４色インクセットの色域の範囲内にある色を含んでいる請求項６に記載の方法。
【請求項１４】
シアンインクと、
マゼンタインクと、
イエローインクと、
ブラックインクと、を備える４色インクセットにおいて、
上記インクセットは、
参照の被印刷物上で測定したときに、ΔＥ＊ａｂ≦８の範囲内で、Ｌ＊＝５４，ａ＊＝−４１，およびｂ＊＝−４５のＣＩＥＬＡＢ目的色彩値で印刷するシアンインクと、
参照の被印刷物上で測定したときに、ΔＥ＊ａｂ≦８の範囲内で、Ｌ＊＝５２，ａ＊＝７９，およびｂ＊＝−９のＣＩＥＬＡＢ目的色彩値で印刷するマゼンタインクと、
参照の被印刷物上で測定したときに、ΔＥ＊ａｂ≦１０の範囲内で、Ｌ＊＝９０，ａ＊＝−７，およびｂ＊＝１０２のＣＩＥＬＡＢ目的色彩値で印刷するイエローインクと、からなるグループから選択された少なくとも１つのインクを備えている４色インクセット。
【請求項１５】
上記４色インクセットは、ＣＩＥＬＡＢ図上で測定されたときに、上記ＳＷＯＰ４色インクセットよりも約２０％以上広い色域範囲を有している請求項１に記載の４色インクセット。
【請求項１６】
上記４色インクセットは、ＣＩＥＬＡＢ図上に測定されたときに、上記ＳＷＯＰ４色インクセットよりも約２５％以上広い色域範囲を有している請求項１に記載の４色インクセット。
【請求項１７】
上記４色インクセットは、ＣＩＥＬＡＢ図上に測定されたときに、ヘキサクロームインクセットで利用可能な色域範囲の少なくとも約８５％の色域範囲を有している、請求項１に記載の４色インクセット。
【請求項１８】
上記４色インクセットは、ＣＩＥＬＡＢ図上に測定されたときに、ヘキサクロームインクセットで利用可能な色域範囲の少なくとも８８％の色域範囲を有している、請求項１に記載の４色インクセット。
【請求項１９】
上記４色インクセットは、ＣＩＥＬＡＢ図上に測定されたときに、ヘキサクロームインクセットで利用可能な色域範囲の８５％〜９０％の色域範囲を有している、請求項１に記載の４色インクセット。
【発明の詳細な説明】
【発明の詳細な説明】
【０００１】
〔発明の分野〕
本発明は、４色のプロセス印刷インク、および、このようなプロセス印刷インクで印刷するための方法および色分解に関するものである。
【０００２】
〔発明の背景〕
プロセス印刷は、リソグラフィー印刷プロセス、フレキソ印刷プロセス、グラビア印刷プロセス、デジタル印刷プロセス、およびその他の印刷プロセスなどの様々な種類の印刷作業と共に使用される。一般的に、プロセス色のセットは、ブラック、シアン、マゼンタ、およびイエローの４色を有している。フルカラーの被印刷物は、元画像をプロセス色の階調値に色分解することによって作成される。色分解されたもの（color separations）を連続的に印刷することにより、元画像のフルカラー印刷物が作成される。
【０００３】
４色インクセットでは、元画像の色の全階調域(gamut)を再現できないことがある。より忠実な色再現が望まれる場合には、特定の所望の色を有する１つまたは複数の「スポットカラー（特色）」またはインクを、別の（further）ステップで印刷する。他の対処法では、より多くのインク色を有するインクセット（例えば、６色および７色の（six- and seven-member）インクセット）が使用される。このようなインク色を増やしたセットの例は、Herbert他のＵ．Ｓ．５，７３４，８００（６色インクセット）、BernasconiのＵ．Ｓ．５，７５１，３２６（７色分解プロセス）、および、AlderliefsteのＷＯ０２／０７１７３９（６色インクセット）に記載されている。スポットカラー及びより大きなインクセットを使用すれば、色忠実性(color fidelity)が高い画像を再現できる。しかしながら、これらの対処法ではより高価になる。なぜなら、追加された各インク色は、プレス上に印刷ユニットをさらに必要とするからである。その上、スポットカラー印刷ユニットを使用する印刷ジョブが完了したときに、スポットカラー印刷ユニットが取り外される必要がある。同様に、６個および７個のインクセットは、より高価なものである。なぜなら、６個および７個のインクセットも、プレス上に印刷ユニットをさらに必要とするからである。
【０００４】
したがって、スポットカラーやより大きなインクセットという手段を使わなくても、より多くの色を再現でき、より真実の画像を得られる４色インクセットがあれば望ましい。
【０００５】
〔発明の概要〕
さて、本願では、拡張された色域を印刷できる４色インクセットが発明された。本発明のインクセットは、スポットカラーやより大きなインクセットという手段を使わなくても、元画像に対する色忠実性が向上したカラー画像を再現できる。本発明のインクセットは、参照の被印刷物(reference substrate)上で測定されたときに、ΔＥ＊ａｂ≦８の範囲内で、Ｌ＊＝５４，ａ＊＝−４１，およびｂ＊＝−４５のＣＩＥＬＡＢ目的色彩値で印刷するシアンインクと、ΔＥ＊ａｂ≦８の範囲内で、Ｌ＊＝５２，ａ＊＝７９，およびｂ＊＝−９のＣＩＥＬＡＢ目的色彩値で（同じく参照の被印刷物上に）印刷するマゼンタインクと、ΔＥ＊ａｂ≦１０の範囲内で、Ｌ＊＝９０，ａ＊＝−７，およびｂ＊＝１０２のＣＩＥＬＡＢ目的色彩値で（同じく参照の被印刷物上に）印刷するイエローインクと、ブラックインクと、を有している。上記目的色彩値は、ＩＳＯ２８４６シリーズの標準に合致する参照の被印刷物（例えば、ＡＰＣＯＩＩ／ＩＩ，現在の規格ＩＳＯ２８４６−１：１９９７の参照の被印刷物）上でそれぞれ測定されている。Ｌ＊ａ＊ｂ＊値は、国際標準化方法ＩＳＯ１３６５５に基づいて測定されている。
【０００６】
さらに、本発明は、本発明のインクセットを用いたカラー画像の印刷方法を提供する。上記画像は、スポットカラーという手段を使わなくても、元画像に対する色忠実性が向上する。一実施形態では、印刷プロセスに、本発明のインクセットの色特性に基づいて、画像の色分解を行うステップが含まれている。シアン、マゼンタ、イエローおよびブラックの既知の階調値を有するカラーターゲット（例えば、ＩＴ８．７／３またはＥＣＩ２００２などの工業規格のターゲット）を、本発明の４色プロセスのインクセットを用いて被印刷物上に印刷する。被印刷物(substrate)上のインクの色プロファイル（例えば、国際色協会（ＩＣＣ）プロファイル）を、既知の方法に基づいた印刷から作成する。この方法は、基本的に、ターゲットの既知の階調値について色データを測定する。そして、このインクセット用の階調値と印刷されるインク用の比色分析値とを関連付けるプロファイルを作成する。これにより、画像は、特定のインクセットの特性に合わせて調整され、画像印刷において忠実性が良好になる。インクセット用プロファイルは、プレス上に画像を印刷する前に色分解プロセスに適用される。色域が拡張されたインクセットについて被印刷物上にプロファイルを得ることにより、プリンタは、拡張された色域の最大の利益を得ることができる。
【０００７】
参照の被印刷物上でＬ＊ａ＊ｂ＊ＣＩＥＬＡＢ値を得るための好ましいＳｔａｔｕｓＴ光学密度は、シアンに対しては約１．５であり、マゼンタに対しては約１．５であり、イエローに対しては、約１．１５である。密度測定（densitometric measurements）は、ＡＮＳＩＣＧＡＴＳ．４−１９９３（１９９８年に再認定された）に従って行われる。
【０００８】
さらに、本発明は、本発明の方法によって得られる、色忠実性が向上したカラー印刷を提供する。
【０００９】
本発明は、詳細な説明と添付の図からより完全に理解されるであろう。
【００１０】
図１は、ＳＷＯＰ４色プロセスのインクセットの色域と、本発明の４色プロセスのインクセットの色域との関係を示すグラフである。
【００１１】
図２は、ヘキサクローム６色プロセスインクセットの色域と、本発明の４色プロセスのインクセットの色域との関係を示すグラフである。
【００１２】
〔好ましい実施形態の詳細な説明〕
１つまたは複数の好ましい実施形態に関する以下の説明は、単に、例示的なものであり、本発明、本発明の応用、または、本発明の使用を制限することを意図するものではない。
【００１３】
本発明のインクセットは、参照の被印刷物上で測定されているように、ΔＥ＊ａｂ≦８の範囲内で、Ｌ＊＝５４，ａ＊＝−４１，およびｂ＊＝−４５のＣＩＥＬＡＢ目的色彩値で印刷するシアンインクと、参照の被印刷物上で測定されているように、ΔＥ＊ａｂ≦８の範囲内で、Ｌ＊＝５２，ａ＊＝７９，およびｂ＊＝−９のＣＩＥＬＡＢ目的色彩値で印刷するマゼンタインクと、参照の被印刷物上で測定されているように、ΔＥ＊ａｂ≦１０の範囲内で、Ｌ＊＝９０，ａ＊＝−７，およびｂ＊＝１０２のＣＩＥＬＡＢ目的色彩値で印刷するイエローインクと、ブラックインクと、を備えている。目的色彩値は、国際標準化方法ＩＳＯ１３６５５に基づいて、ＩＳＯ２８４６の一連の標準に合致する参照の被印刷物（例えば、ＡＰＣＯＩＩ／ＩＩ，現在の標準ＩＳＯ２８４６−１：１９９７の参照の被印刷物）上で測定されている。当然、目的色彩値は、他の座標において、または、他の被印刷物について、表されていてもよい。しかしながら、Ｌ＊ａ＊ｂ＊座標およびＩＳＯ２８４６シリーズの被印刷物は、技術のこの分野において認識されている便利な規格である。
【００１４】
さらに、本発明は、色域を広げる方法、および、より広い色域を有するインクセットを提供するものであり、上記方法およびインクセットでは、４色インクセットが、上記マゼンタインク、イエローインクまたはシアンインクの１つまたは２つを含んでおり、特に、少なくともマゼンタインクを含んでいる。上記色域は、既述のようにマゼンタインク、イエローインクまたはシアンインクの全てが、４色インクセットに含まれている場合にそのように拡張されるが、これらのインクの１つさえ含んでいれば、標準的なＳＷＯＰ色よりも色域は広がるであろう。
【００１５】
特別なインクセット構成体は、プリントの目的値を達成するためだけではなく、所望の種類のインク、および、共に使用されるであろう印刷装置にも基づいて編成されている。
【００１６】
例えば、このインクセットは、リソグラフィー印刷プロセス、フレキソ印刷プロセス、グラビア印刷プロセス、デジタル印刷プロセス、およびその他の印刷プロセスによる印刷で使用されてもよいが、これに制限されない。また、インクセットの構成体は、ヒートセットまたはコールドセットでもよいし、用紙供給印刷またはウエッブ印刷用に編成されていてもよい。これらの種類のインクに所望の特性を与える光沢剤または賦形剤の選択は、着色料、特に、色素の色現像に影響も及ぼすであろう。したがって、インクまたはインクセットにおいて使用される特定の着色剤または着色剤の組み合わせは、インクおよび印刷プロセスの種類に応じて変化する可能性がある。例えば１つまたは複数の蛍光性の材料を含んでいる色素は、上述のように、参照の被印刷物上のインクの印刷について必要なＣＩＥＬＡＢ目的色彩値を提供するように選択される。蛍光体の原理は周知であり、より鮮やかな、または、より彩度の高いプリント色を作成するためのプロセス色に使用されている。
【００１７】
本発明の４色インクセットを用いて、このインクセットに合った色分解を行いながら印刷を行うことによって、色空間の体積が最も大きくなる、すなわち、印刷時の色忠実性が最も高くなる。好ましい方法では、色スペクトルを表す既知の色値範囲(area)を有するカラーターゲット（例えば、ＩＴ８．７／３ターゲット、または、ＥＣＩ２００２ターゲット）を、本発明のインクセットによって印刷する。上記ターゲットを、目的とする印刷された製品と同じ条件（プレス条件および用紙または他の被印刷物）下で印刷することが好ましい。従来のＡＭスクリーニング（振幅変調スクリーニング；amplitude- modulated screening）プロセスを使用してもよい。好ましい実施形態では、ＦＭスクリーニング（周波数変調スクリーニング；frequency-modulated screening）プロセスまたは確率的スクリーニングプロセスが使用されている。
【００１８】
さて、図１を参照すると、ＣＩＥＬＡＢ図(diagram)上に、ＳＷＯＰ４色プロセスのインクセットの色域境界（実線）、および、本発明の４色プロセスのインクセットの色域境界（破線）が記載されている。なお、シアンインクは、Ｌ＊＝５４，ａ＊＝−４１，およびｂ＊＝−４５のＣＩＥＬＡＢ目的色彩値で参照の被印刷物上に印刷されており、マゼンタインクは、Ｌ＊＝５２，ａ＊＝７９，およびｂ＊＝−９のＣＩＥＬＡＢ目的色彩値で参照の被印刷物上に印刷されており、イエローインクは、Ｌ＊＝９０，ａ＊＝−７，およびｂ＊＝１０２のＣＩＥＬＡＢ目的色彩値で参照の被印刷物上に印刷されている。ＣＩＥＬＡＢ図は、一番外側のＲＧＢＣＭＹ点を示す３次元色空間を２次元で示したものであるが、この図から、本発明の４色プロセスのインクセットにより、正確な色を再現する色域が、標準的なＳＷＯＰ色セットよりも顕著に増大する、ということが分かる。ＣＩＥＬＡＢ図上では、本発明の４色プロセスのインクセットは、色域範囲を、ＳＷＯＰ４色インクセットよりも、約２０％以上増大させることができる。本発明の好ましい実施形態では、ＳＷＯＰセットよりも約２５％以上広い色域範囲を有している。
【００１９】
図２では、ヘキサクローム６色プロセスインクセットの色域（実線）と、図１で使用された本発明の４色プロセスのインクセットの一例の色域（点線）とが比較されている。ヘキサクロームインクセットほうが、ほんの少し色域が大きくなっている。一方、本発明の４色プロセスのインクセットは、（ヘキサクロームインクセットと）略同じ大きさの色域の色を正確に再現することが可能であり、かなりのコストのかかる印刷ユニットをさらに２つ設けたり、より複雑な６個の色分解をしたりしなくてもよい。ＣＩＥＬＡＢ図上では、本発明の４色プロセスのインクセットは、ヘキサクロームインクセットで利用可能な色域範囲の少なくとも約８５％の色域範囲を有していることがある。好ましい実施形態では、本発明の４色プロセスのインクセットは、ヘキサクロームインクセットで利用可能な色域範囲の少なくとも約８８％の色域範囲を有している。本発明のインクセットのカラーガマットは、指定域内のシアン、マゼンタ、およびイエローインクの特別なＣＩＥＬＡＢ目的色彩値に応じてある程度変化することもあるが、一般的に本発明の４色プロセスのインクセットのためのＣＩＥＬＡＢ図の色域範囲は、ヘキサクロームインクセットのためのＣＩＥＬＡＢ図の色域範囲の約８５％〜９０％である。これに対して、４色ＳＷＯＰインクセットのためのＣＩＥＬＡＢ図の色域範囲は、ヘキサクロームインクセットのためのＣＩＥＬＡＢ図の色域範囲の約７０％である。
【００２０】
本発明の印刷プロセスでは、プリンタは、本発明の４色プロセスのインクセットを用いてテストターゲット（例えば、ＴＩ８．７／３ターゲットまたはＥＣＩ２００２ターゲット）を印刷することにより、プロファイリングランを実行する。これらのインクは、予め選択された色彩値または光学密度で印刷を行っている。テストターゲット印刷は、分光測光器または色差計などの色測定デバイスによって測定され、テストターゲット印刷の各色範囲の色彩データが得られる。この色彩データを使用して、色プロファイルを作成する。プロファイリングソフトウエア（例えば、ＩＣＣプロファイルを作成するためのソフトウエア）は、市販されている。プロファイルは、画像情報を１つの色空間から別の色空間へ変換し、特定の４色インクセットの特性に調整する。本発明の利点は、市販のプロファイリングソフトウエア、または、ＳＷＯＰまたは他の４色インクセットのために既に開発されたの他のプロファイリングソフトウエアを、さらに補正せずに本発明の４色インクセットと共に使用できる点である。プロファイルは、４個のインクのどの組み合わせがデザイン中の任意の色に最も正確に一致するものであるかという色分解時の情報を提供する。トーン値上昇（ドットゲインとも呼ばれる）、トラップ率、および、プリントコントラストを含むプリント特徴情報を測定することも望ましいがこれらに制限されない。
【００２１】
プリンタは、色分解するデザインに上記プロファイルを適用し、４色インクセットからデザインを再現する。上記デザインは、写真画像、ＯＨＰシートの（transparent）画像、デジタル画像、色分解されたもの、色の付いた活字、および他の印刷物を含む様々な原稿から作成されていてもよい。上記原稿は、印刷される被印刷物に対する標準的なＳＷＯＰインクセットの色域を超える色を含んでいてもよい。印刷プロセスにおいて、印刷プレートなどの画像キャリアが必要である場合、画像キャリア（it）は、本発明の４色プロセスのインクセット用に作成されたプロファイルを使用して、通常の方法で、作成されうる。プリンタは、印刷される被印刷物上に、予め選択された色彩値または光学密度で、本発明の４色プロセスのインクセット用のプロファイルを使用して、デザインを印刷する。本発明の４色プロセスのインクセットは、ＳＷＯＰなどの従来の４色プロセスのインクセットでは色域外であった色を、正確に再現するとともに、他の色をも、より忠実に再現するであろう。
【００２２】
本発明のプロセスは、フレキソプロセス、リソグラフィープロセス、グラビアプロセス、デジタル印刷プロセスを含む任意の印刷プロセスのために実行できる。
色精度を最良なものとするためには、色プロファイルが生成されるテストターゲットを印刷するためのプレスランが、所望のプリントを印刷するために使用される予定のプレス操作条件下で実行されることが最も重要である。例えば、テストターゲットおよび所望のプリントを同じ色彩値または光学密度で同じ被印刷物上に印刷する場合に、色が最良に再現される。印刷特性（例えば、階調値上昇／ドットゲイン、トラップ率、密度、色シーケンス、およびプリントコントラスト）も、テストターゲットと所望のプリントとに対して同じであるほうがよい。被印刷物、インクの種類（例えば、ヒートセットまたはコールドセット）、またはプレスが変更されれば、最も正確な色を確実に再現するために、新しい色プロファイルを準備する必要が出てくるであろう。
【００２３】
本発明の説明は、単に、特性の例である。したがって、本発明の概要に反しない変化形は、本発明の範囲内とする。このような変化形は、本発明の精神および範囲に反しないものとする。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】ＳＷＯＰ４色プロセスのインクセットの色域と、本発明の４色プロセスのインクセットの色域との関係を示すグラフである。
【図２】ヘキサクローム６色プロセスインクセットの色域と、本発明の４色プロセスのインクセットの色域との関係を示すグラフである。
【図１】
2007500091.tif 000003
【図２】
2007500091.tif 000004
【国際調査報告】
2007500091.tif 000005
2007500091.tif 000006
2007500091.tif 000007