(57)【要約】上部層に接着された基部層を有するマット。マットの基部層は基部層の底面に沿った複数の凹部を含んでおり、凹部の深さは基部層の深さを越えない。マット底面の凹部の配列は、マットの縁部に沿って凹部がより多く集中するようになっている。マットの上部層はカーペットタフト層であることが好ましい。使用中、いったん歩行または運搬具の行き来など最初の力がマットに加えられると、マットの凹部はマットをマットが置かれた面に吸引する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
マットであって：
上面と、底面と、深さＥとを有する基部層を備え、前記底面は複数の凹部を含み、前記複数の凹部の少なくとも１つの凹部は深さＤを有し、前記深さＤは前記基部層の深さＥより小さく、空気の少なくとも一部が前記複数の凹部内から排出されかつ前記マットが面に係合する時、前記複数の凹部は吸引力を提供するマット。
【請求項２】
請求項１記載のマットであって、前記基部層の上面に接着された上部層をさらに備えるマット。
【請求項３】
請求項２記載のマットであって、前記上部層は織物製であるマット。
【請求項４】
請求項２記載のマットであって、前記上部層は厚さが約０．１００〜１．００インチであるマット。
【請求項５】
請求項１記載のマットであって、前記基部層はゴム製であるマット。
【請求項６】
請求項５記載のマットであって、前記ゴムは硬度が約２０〜７０デュロメータであるマット。
【請求項７】
請求項１記載のマットであって、前記基部層はＥＰＤＭおよびＳＢＲからなる群より選択される材料製であるマット。
【請求項８】
請求項１記載のマットであって、前記底面は滑らかであるマット。
【請求項９】
請求項１記載のマットであって、前記深さＥは約０．１４０〜０．２５０インチであるマット。
【請求項１０】
請求項１記載のマットであって、前記深さＤは約０．１２５インチであるマット。
【請求項１１】
請求項１記載のマットであって、前記複数の凹部の各凹部は円筒状であり、直径が約１インチであるマット。
【請求項１２】
請求項１記載のマットであって、前記複数の凹部の各凹部は複数の列状に配置されるマット。
【請求項１３】
請求項１２記載のマットであって、前記複数の凹部は前記列の最も外側の２列間で間隔Ａ、前記列の残りの列間で間隔Ｂを有するマット。
【請求項１４】
請求項１３記載のマットであって、前記間隔Ａは約３インチであるマット。
【請求項１５】
請求項１３記載のマットであって、前記間隔Ｂは約６インチであるマット。
【請求項１６】
マットであって：
上面と底面とを有する基部層を備え、前記底面は少なくとも１つの凹部を含む滑らかな平面であり；
空気の少なくとも一部が前記凹部内から排出されかつ前記マットが面に係合する時、前記凹部は吸引力を与えるマット。
【請求項１７】
請求項１６記載のマットであって、前記凹部は前記滑らかな平面の底面に対し実質的に垂直な関係で伸長する複数の側壁をさらに含むマット。
【請求項１８】
請求項１６記載のマットであって、前記凹部はほぼ円筒状に形成されるマット。
【請求項１９】
請求項１６記載のマットであって、前記基部層の底面は複数の前記凹部を含むマット。
【請求項２０】
請求項１９記載のマットであって、前記凹部はパターンを形成するマット。
【請求項２１】
請求項１６記載のマットであって、前記基部層の上面に接着された上部層をさらに含むマット。
【請求項２２】
請求項２１記載のマットであって、前記上部層は厚さが約０．１００〜１．００インチであるマット。
【請求項２３】
請求項１６記載のマットであって、前記基部層はゴム製であるマット。
【請求項２４】
請求項２３記載のマットであって、前記ゴムは硬度が約２０〜７０デュロメータであるマット。
【請求項２５】
請求項１６記載のマットであって、前記基部層はＥＰＤＭおよびＳＢＲからなる群より選択される材料製であるマット。
【請求項２６】
請求項１６記載のマットであって、前記基部層は深さＥが約０．１４０〜０．２５０インチであるマット。
【請求項２７】
請求項１６記載のマットであって、前記凹部は深さＤが約０．１２５インチであるマット。
【請求項２８】
請求項１９記載のマットであって、前記複数の凹部の各凹部は円筒状であり、直径Ｃが約１インチであるマット。
【請求項２９】
請求項１９記載のマットであって、前記複数の凹部の各凹部は複数の列状に配置されるマット。
【請求項３０】
請求項２９記載のマットであって、前記複数の凹部は前記列の最も外側の２列間で間隔Ａ、前記列の残りの列間で間隔Ｂを有するマット。
【請求項３１】
請求項３０記載のマットであって、前記間隔Ａは約３インチであるマット。
【請求項３２】
請求項３０記載のマットであって、前記間隔Ｂは約６インチであるマット。
【請求項３３】
請求項１６記載のマットであって、前記凹部は錐台状に形成されるマット。
【請求項３４】
請求項３３記載のマットであって、前記錐台状凹部は、前記錐台の基部が前記マットの底面に近接するように配設されるマット。
【請求項３５】
請求項３３記載のマットであって、前記錐台状凹部は、前記錐台の頂部が前記マットの底面に近接するように配設されるマット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般的に滑り防止マットに関し、特に、マット下面に吸引カップを有するマットに関する。
【背景技術】
【０００２】
ゴムで裏打ちされたフロアマットは、その上を歩行すると、木、コンクリートまたはタイルなどの面に沿って移動する傾向があることが知られている。この移動は最終的にはつまずきの危険を生じさせることがある。さらに、マットを適正位置に戻すため、余計な作業や時間を費やさねばならない。従って、こうした問題を克服するため、従来各種の滑り防止または滑り止め構成が用いられていた。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
歴史的に見ると、マットの底面に滑り止めを付加することで、マットが置かれた面を良好に把持することができるようにし、それによって移動を少なくしている。しかし、この方法は滑らかなフロア、特に行き来の多い場所やその上で荷物の移動がなされるフロアでのマットのずれを防止するものではなかった。このずれはマットに対する足や運搬具の行き来による力に起因するものであるが、圧縮された領域の周囲に変形を生じさせ、その後こうした力がなくなると、マットは別の位置に戻ることになる。
【０００４】
マットの移動を減少または除去するため、フロアマットとともに留め具も用いられている。例えば、マットを特定面に固定するため、クリップが用いられている。さらに、マットを特定面に固定するため、フレームが用いられている。また、マットを面に固定するため、マット底部に沿って配置されたテープ、接着剤、フック、ＶＥＬＣＲＯ（登録商標）などのループファスナーも用いられている。しかし、これらの方法はマットのコストばかりでなく、設置の困難さも増大させる。さらに、こうした装置はマットが固定される面を損傷させることがある。
【０００５】
面に沿ったマットのずれを減少し除去するもう一つの従来方法は、マット底面に沿って吸引カップを付加することである。この方法は、浴室、シャワー室など行き来が少なく負荷の軽い場所での適用についてはまずまずの滑り防止を提供するが、こうした吸引カップは、食料品店などの行き来が多く負荷の高い場所での滑りや移動を防止するのに十分な滑り止め力を与えるものではない。さらに、従来の吸引カップは、結局は波状のマット面をもたらし、人や荷物の横断が一層困難になることがある。また、吸引カップは薄肉の縁部を有する傾向があり、マット使用中または洗浄中にマットから欠け落ちることがある。
【０００６】
従って、それが置かれた面に沿ったマットの移動をなくするよう改良されたマット構成が要望されている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
以下は、本発明の態様に関する基本的知識を与えるための簡単な発明の要約を提示する。この要約は本発明の包括的な概要ではない。本発明の主要または重要な要素を特定したり、本発明の範囲を定めたりすることを意図するものではない。その唯一の目的は、後で述べる詳細な説明の前提として、簡潔な形で発明の概念を提示することである。
【０００８】
簡潔に記載した主態様によれば、本発明は上部層に接着された基部層を有するマットである。マットの基部層は基部層の底面に沿った複数の凹部を含んでおり、凹部の深さは基部層の深さを越えない。マット底面の凹部の配列は、マット縁部に沿って凹部の密度が大きくなるようなものであろう。マットの上部層はカーペットタフト層であることが好ましい。使用中、いったん歩行または運搬具の行き来など最初の力がマットに加えられると、マットの凹部はマットをマットが置かれた面に吸引する。マットの基部層は、マット底面が滑らかになるように滑らかな成形型に積層することによって、柔軟かつ低デュロメータ硬さのゴムコンパウンドで形成されることが好ましい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の一特徴は、マット底面に沿って複数の凹部を有するマットを用いることである。いったん最初の力が加えられると、これらの凹部は効果的にマットを面に固定する。さらに、凹部は、吸引カップを含む大半のマットのように、波状のマット面をもたらすことはない。凹部は大半の吸引カップのように薄肉の縁部を有さず、その代わりマット底部に成型されるので、凹部はその形状をよりよく保持することができ構造的にも堅固であり、それによってマットをより耐久性にする。
【００１０】
本発明の別の特徴は、特定パターンの複数の凹部を有するマットを用いることである。このパターンは、マット縁部に沿ってより多く集中していることでマット縁部が捩れたりしわが寄るのを防ぐ。
【００１１】
本発明のさらに別の特徴は、滑らかな底面を有するマットを用いることである。底面の滑らかさは、フロア面の接触が増大するので、より高い摩擦係数をもたらし、吸引を容易にする。従って、面に沿ったマットの移動が最小限になる。
【００１２】
本発明のさらに別の特徴は、柔軟かつ低デュロメータ硬さのゴム材料で形成されたマットを用いることである。ゴムの柔軟性は、マットを面に固定するに際し、マットの凹部と滑らかな裏打ちの両方の効果を向上させる。
【００１３】
本発明の他の特徴および利点は、図面とともに下記に提示した好適な実施例の詳細な説明を注意深く読むことで、当業者には明らかになるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１、図２に示したように、本発明は上面１３、底面１６を持つ基部層１２を有するマット１０である。マット１０の底面１６は複数の凹部１４を含んでいる。好適な実施例において基部層１２の上面３は、カーペットタフトなどの織物製の上部層１８に積層または接着される。本発明によって意図されているのは、ナイロン、ポリエステル、ポリオレフィン繊維を含む任意の種類の織物を上部層１８に使用可能である点である。あるいは、マット１０は織物製の上部層８をまったく含まない。上部層１８がマット１０に含まれる場合、上部層１８の厚さは約０．１００〜１．００インチであることが好ましい。
【００１５】
基部層１２はゴム製であることが好ましい。しかし、ＮＯＲＤＥＬ（登録商標）の商標でデュポンから販売されているＥＰＤＭ、またはＰＯＬＹＳＡＲ（登録商標）の商標でポリコーポレーションから販売されているＳＢＲ（スチレンブタジェン）など他のポリマーも使用可能である。基部層１２は硬度が約２０〜７０デュロメータのゴム製であることがより好ましく、硬度が約３０〜５０デュロメータのゴム製であることが最も好ましい。
【００１６】
前述のように、柔軟かつ低デュロメータ硬さのゴム材料製である基部層１２を用いることが本発明の特徴である。ゴムの柔軟性は、マット１０を面に固定するに際し、マットの凹部１４の有効性を向上させる。
【００１７】
凹部１４は、格子配列をもたらす平行および垂直の列に配置することが好ましい。凹部１４の大部分はマット１０の底面１６に沿って均等に間隔があいているが、マットの縁部に沿ってより多く集中して凹部１４がある。凹部１４の間隔の有効範囲は約３〜１０インチである。最も好ましくは、間隔Ａで示した、マット１０の縁部に沿った最も外側の２列の凹部１４間の間隔は約３インチであるのに対し、間隔Ｂで示した、残りの列の凹部１４間の間隔は約６インチである。前述のように、この特定の配列が本発明の特徴であるが、と言うのは、マット１０の縁部が捩れたりしわが寄り、それによってつまずきの危険を生じるのを防ぐのに役立つからである。凹部について、ランダムパターンを含む任意の好適なパターンをマット底部に使用可能である点を理解されたい。
【００１８】
凹部１４の形状および大きさはマット１０の最終使用目的によって変わりうるが、凹部１４は、直径Ｃ、マット１０の基部層１２の深さＥより小さい深さＤの円筒状またはくぼんだ円状に形成することが好ましい。直径Ｃは約１インチ、深さＤは約０．１２５インチ、深さＥは約０．１４０〜０．２５０インチであることが最も好ましい。最も好適な実施例において、凹部１４は形状が円筒状であり、凹部の側壁２０は、図２に示すように、基部層１２の底部平面１６に実質的に垂直である。しかし、凹部の形状がマット底面の平面の滑らかさを決して妨げたり乱したりすることがない限り、凹部を四角または菱形など他の形状に形成してもよい点を理解されたい。特に有用な凹部の一形状は錐台形である。錐台状凹部を用いた各実施例を図２Ａ、図２Ｂに示す。図２Ａにおいて、錐台状凹部は、錐台の基部がマット底面に近接配置されるように配向されている。逆に、図２Ｂは、錐台の頂部がマット底面に近接配置されるように配向された錐台状凹部を示している。
【００１９】
マット１０の基部層１２は、図３に示すように、ゴムなどの材料を成形型３０に積層することによって形成される。成形型３０は、凹部１４の形成に用いられる複数の突起部３２を有する滑らかな平板であることが好ましい。平板は、鋼、アルミニウム、セラミックスなどの材料、またはパターン状に成型または機械加工可能であり滑らかな表面を有する任意の他の材料からなるものでよい。アルミニウム平板を用いると有利であるが、と言うのは、アルミニウムは容易に熱を伝達し、急速に加熱・冷却するからである。また、他の金属より軽く、他の材料より容易に成型、機械加工、形成可能である点でもアルミニウムは好ましい。得られる基部層１２は滑らかなまたはすべすべした底面１６を伴って形成される。上述のように、滑らかな底面１６を有することは、マット１０の摩擦係数を増大するとともに、フロア面に対する吸引作用を容易にする。従って、面に沿ったマット１０の移動は減少し最小限になる。基部層１２が形成されたなら、次に織物製の上部層１８に積層または接着される。
【００２０】
使用中、歩行または運搬具の行き来など最初の力が加えられてから、マット１０はフロア面に吸引されるようになる。こうした力が加えられた後、マット１０の凹部１４は変形し、凹部１４に含まれていた空気の少なくとも一部は排出され、凹部１４内に低圧領域または近真空を生じさせることによって吸引力を生じさせる。滑らかな底面１６および柔軟かつ低デュロメータ硬さのゴムを用いることに加えて、マット１０を面に吸引する凹部１４を用いることで、面に沿ったマット１０の移動が最小限になる。組み合わせて用いると、こうした構成は、吸引面に沿ったマット１０のゼロ移動をもたらす。本明細書において用いられる限りでは、「ゼロ移動」はＫｅｘウォークテストに基づくマット移動の計算（単位：インチ）のことをいう。Ｋｅｘウォークテストでは、テープなどのマーカをマット１０の各角部の下に置き、マット１０の初期位置を指定する。その後、人がマット１０上で歩いたり買物カートを押したりする。マット１０が置かれたフロア面がどのような種類であるかに関して変動がありうる。一定数の通行が完了すると、マット１０の初期位置とマット１０の最終位置間の差（単位：インチ）が測定される。
【実施例】
【００２１】
本発明をさらに説明するため、以下の非限定的な例を示す。この例は単に本発明の好適な実施例を例示するためにのみ提供され、どのような意味でも本発明の範囲を限定するように解釈すべきではない。
【００２２】
例１
マットサイズ３フィート×１０フィート、重さ約２１ポンド、かつ織物製の上部層に接着されたゴム製の基部層と、滑らかな底面と、直径約１インチで深さ約０．１２５インチの複数の凹部とを含む上記構成を有する第１マットを、上記Ｋｅｘウォークテストにかけた。まず、マットを１４０°Ｆで非イオン洗浄剤を用いて洗浄した。その後、マットを硬質タイルフロア面のテープマーカ上に置いた。次に、歩行者が、カートの総重量が１００ポンドになるように物を載せた買物カートを押しながら、マット上を５０回通行した。
【００２３】
比較として、マットサイズ３フィート×１０フィート、重さ約１２ポンドの第２マットを、同様のＫｅｘウォークテストにかけた。第２マットも織物製の上部層に接着されたゴム製の基部層を含んでいる。しかし、第２マットは滑らかな底面と複数の凹部とを含んでいない。特に、第２マットはマットの底面に滑り止めを設けている。このマットも１４０°Ｆで非イオン洗浄剤を用いて洗浄した。その後、マットを硬質タイルフロア面のテープマーカ上に置いた。次に、歩行者が、カートの総重量が１００ポンドになるように物を載せた買物カートを押しながら、マット上を５０回通行した。
【００２４】
歩行者と買物カートの通行が完了した後、通行前後の第１、第２マットの各位置間の差を比較することによって、各マットの移動を測定した。結果は次の通りである。
【００２５】
【表１】
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【００２６】
従って、この例は、この技術分野において周知の他のマットに対して、本発明のマット１０の滑り防止構成が有効であることを立証している。
【００２７】
最終的には、特許請求の範囲の精神および範囲内に含まれると意図される、本発明の代替実施例および変形例が数多くある。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の好適な実施例によるマットの下面の斜視図である。
【図２】本発明の好適な実施例による２−２線に沿ったマットの横断面図である。
【図２Ａ】２−２線に沿ったマットの代替実施例の横断面図である。
【図２Ｂ】２−２線に沿ったマットの別の代替実施例の横断面図である。
【図３】本発明の好適な実施例によるマット成形型の斜視図である。
【図１】
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【図２】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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【国際調査報告】
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