(57)【要約】本発明の開示により、ストリップを保持および押し出すためのストリップ押し出しシステムが、提供される。このシステムは、本体およびストリップ移動部を備える。このストリップ移動部は、ストリップの移動に関するシステムの全ての要素を備え、ストリップを押し付け、このストリップを第１の位置から第２の位置に移動するための押し付け要素を備える。この押し付け要素は、上記本体に対して移動可能であるストリップ移動部の唯一の要素である。
2007523339.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ストリップを保持および押し出すためのストリップ押し出しシステムであって、該システムは、以下：
本体；および
ストリップ移動部であって、該ストリップ移動部は該ストリップの移動に関するシステムの全ての要素を備え、該ストリップ移動部は該ストリップに対して押し付け、該ストリップを第１の位置から第２の位置に移動するための押し付け要素を備える、ストリップ移動部、
を備え、ここで、該押し付け要素は該本体に対して移動可能である該ストリップ移動部の唯一の要素である、システム。
【請求項２】
前記第１の位置が、前記ストリップが試験において使用される試験位置である、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記第２の位置が、前記ストリップが前記システムから取り除かれる処分位置である、請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
前記第１の位置が、前記ストリップが保管される保管位置であって、かつ、
前記第２の位置が、該ストリップが試験において使用される試験位置である、
請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
前記保管位置が前記本体の内側にある、請求項４に記載のシステム。
【請求項６】
前記押し付け要素がシリンダーであって、該シリンダーの軸に沿う突出部を有する、請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
前記本体に取り付けられる受け入れ部分をさらに備え、該受け入れ部分は、前記突出部を受け入れて、前記シリンダーの移動を規定する、請求項６に記載のシステム。
【請求項８】
前記受け入れ部分が解放端スロットである、請求項７に記載のシステム。
【請求項９】
前記押し付け要素がボールであって、該ボールの軸に沿う突出部を有する、請求項１に記載のシステム。
【請求項１０】
前記本体に取り付けられる受け入れ部分をさらに備え、該受け入れ部分は、前記突出部を受け入れて、前記ボールの移動を規定する、請求項９に記載のシステム。
【請求項１１】
前記受け入れ部分が解放端スロットである、請求項１０に記載のシステム。
【請求項１２】
前記押し付け要素が、使用者の指または拇指を受け入れるためのパッドを備える、請求項１に記載のシステム。
【請求項１３】
前記押し付け要素が、少なくとも１つのスロットおよび複数の位置決め突出部をさらに備える、請求項１２に記載のシステム。
【請求項１４】
前記押し付け要素が複数の位置決め突出部をさらに備え、かつ、前記本体が該位置決め突出部を受け入れる受け入れ部分をさらに備える、請求項１２に記載のシステム。
【請求項１５】
前記受け入れ部分がスロットである、請求項１４に記載のシステム。
【請求項１６】
前記押し付け要素が、前記第１の位置から前記第２の位置へのストリップ移動の方向における該押し付け要素の移動を制限する、移動制限部分をさらに備える、請求項１３に記載のシステム。
【請求項１７】
前記押し付け要素が、前記第１の位置から前記第２の位置へのストリップ移動の方向、および該ストリップ移動の方向に実質的に垂直な方向に移動可能である、請求項１３に記載のシステム。
【請求項１８】
押し付け要素が、前記ストリップとの電気的接触を作製するための電気接続ピンをさらに備える、請求項１３に記載のシステム。
【請求項１９】
前記押し付け要素が、前記ストリップに接触するためのストリップ接触突出部をさらに備える、請求項１３に記載のシステム。
【請求項２０】
請求項１に記載のシステムであって、ここで、
前記本体は、さらにスロットを備え、
前記押し付け要素は、以下：
使用者の指または拇指を受け入れるためのパッド；
前記本体において前記スロットと相互作用する、複数の位置決め突出部；および
前記第１の位置から前記第２の位置へのストリップ移動の方向における、該押し付け要素の移動を制限する、移動制限部分；
を備え、そして
該押し付け要素は、該第１の位置から該第２の位置へのストリップ移動の方向、および該ストリップ移動の方向に実質的に垂直な方向において移動可能である、
システム。
【請求項２１】
デバイスであって、該デバイスは、ストリップを第１の位置から第２の位置に輸送することによって、本体から該ストリップを押し出すための押し付け要素を備え、ここで、該押し付け要素の表面とそれに対して該押し付け要素の表面が押し付けられる、該ストリップの少なくとも１つの表面との間の摩擦力が、該ストリップを、該第１の位置から該第２の位置へと輸送する、デバイス。
【請求項２２】
前記押し付け要素の表面がそれに対して押し付けられる、前記ストリップの表面は該ストリップの上面である、請求項２１に記載のデバイス。
【請求項２３】
前記押し付け要素の表面がそれに対して押し付けられる、前記ストリップの表面は該ストリップの下面である、請求項２１に記載のデバイス。
【請求項２４】
前記押し付け要素の表面がそれに対して押し付けられる、前記ストリップの表面は該ストリップの側方エッジである、請求項２１に記載のデバイス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（発明の背景）
（発明の分野）
本発明は、一般的に、ストリップ押し出しデバイスに関する。より具体的には、本発明は、医療試験用途のための携帯型ストリップ押し出しシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
（関連技術）
使い捨て要素が非使い捨て要素中に配置され、そして使い捨て要素が使用された後に廃棄されるデバイスにおいて、しばしば、操作者と使用された使い捨て要素との間の接触を最小にすることが望ましい。このことは、この使い捨て要素の中または使い捨て要素上に、血液または他の潜在的な感染因子が存在するデバイスについて、特に望ましい。このようなデバイスの一例は、医療用途のためのストリップと計器を基礎とする試験デバイスである。このタイプのデバイスにおいて、使い捨てのストリップまたは他の形状の要素は、試験結果を読みとる計器中に配置される間か、または計器に配置される前のいずれかに、生物学的サンプル（例えば、血液）で満たされる。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００３】
（発明の要旨）
本発明は、非使い捨て要素内に組み込むための、実施するのが簡単で、かつ頑丈なシステムである。このシステムは、操作者が、この使い捨て要素に接触すること無く（非使い捨て要素の内側または外側のいずれかに）使い捨て要素を輸送することを可能にする。この使い捨て要素を非使い捨て要素の外側に輸送する場合、本発明は押し出し機構として機能する。この使い捨て要素を非使い捨て要素の内側に輸送する場合、本発明は使い捨て要素を、内部または外部の保管位置から、その使用のための位置に輸送するように機能する。これらの機能の１つまたは両方が、本発明によって実施され得る。本発明は、使い捨てストリップと計器を基礎とするセンサーデバイスを参照して記載されるが、本発明が、使い捨て要素に操作者が直接接触することなく、非使い捨て要素から使い捨て要素を押し出し可能であることが望ましいあらゆるデバイスに適用可能であることが理解されるべきである。
【０００４】
ストリップと計器を基礎とするセンサーシステムにおける、使い捨てストリップのための押し出しシステムは公知である。オーストラリアにおいてＧｌｕｃｏｍｅｔｅｒ  ＥＳＰＲＩＴＴＭの名称で、そしてＵＳＡにおいてＡｓｃｅｎｓｉａＴＭ  ＤＥＸ（登録商標）２の名称で、Ｂａｙｅｒ  Ｄｉａｇｎｏｓｔｉｃｓから販売される血中グルコースモニターは、使用者が計器の表面上のパッドをスライドさせることによって始動されるレバーとばねのセットの移動を介して、使用されたストリップを輸送する。この機構は、ストリップを、計器中のカセットから試験位置に輸送し、次いで使用後にストリップを押し出す。これは、複数の移動パーツを必要とする相対的に複雑なシステムであり、それゆえ機械の故障に陥りがちである。これはまた、ストリップをその端から押し、その結果ストリップへの電気接続ピンを干渉しないように設計されなければならない。本発明に従うデバイスは、これらのデバイスにおける欠点を、頑丈かつ実施か容易な単一の移動部分のみを有し得、任意の電気接続ピンから離れてストリップの一部で操作し得る、単純なシステムを提供することによって克服しようとする。本発明は、計器においてポートに挿入される実質的に平らなストリップ形状の使い捨て要素を参照して記載されるが、他の形状を備える使い捨て要素および測定以外の機能を備える非使い捨てデバイスに、等しく適用可能である。
【０００５】
本発明の特定の実施形態は、ストリップを保持および押し出すためのストリップ押し出しシステムを提供する。このシステムは、本体およびストリップ移動部を備える。このストリップ移動部は、ストリップの移動に関するシステムのすべての要素を備える。このストリップ移動部は、ストリップを押し付け、このストリップを第１の位置から第２の位置へと移動するための押し付け要素を備える。この押し付け要素は、上記本体に対して移動可能なストリップ移動部の唯一の要素である。
【０００６】
本発明の他の実施形態は、第１の位置から第２の位置へとストリップを輸送することによって、ストリップを本体から押し出すための押し付け要素を有するデバイスを提供し、ここで、押し付け要素の表面と、それに対して押し付け要素の表面が押し付けられるストリップの少なくとも１つの表面との間の摩擦力が、第１の位置から第２の位置へとストリップを輸送する。
【０００７】
他の実施形態、ならびに好ましい実施形態の構造および機能は、記載、図面および実施例の考慮から明らかである。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
（発明の詳細な説明）
本発明の例示の実施形態は、図面において示され、そして本明細書中に説明される。
【０００９】
例示の実施形態は、実施される予定の試験のためにストリップを計器ポート中の位置へ輸送するか、試験が実施された後にその計器ポートから輸送するか、またはそれらの両方のために、ストリップの面に対して下へ押し付けられ移動されるシリンダー、ボールまたはプレートのような押し付け要素を有する。この開示では、ストリップ面は、ストリップが輸送されようとする方向に平行な方向に延びるストリップのある領域であると解釈される。このような領域の例としては、ストリップが平坦に横たえられて、ストリップの上面および下面を形成するストリップの大領域面、あるいはストリップが平坦に横たえられて、ストリップの側方エッジを形成するより小さい領域面が挙げられる。操作において、押し付け要素は、操作者によりストリップの面に対して押し付けられ、そのストリップと接触する。次いで、この押し付け要素は、このストリップが操作者の移動により計器ポートの中へ、または計器ポートから外へ輸送されるように、このストリップとの接触を維持しつつ、操作者により移動される。この押し付け要素は、試験を実施するためにこのストリップがストリップポート中に正しく位置決めされ得る位置（ストリップを計器ポートに輸送する場合）または重力の下で計器から取り外され得る位置に輸送され得るように（ストリップをストリップポートから移動させる場合）、十分に広い範囲を移動し得る。このストリップが、押し付け要素により、そのような位置に移動された後で、押し付け要素上の操作者の圧力は取り除かれ、そのストリップが試験を実施する用意が整った状態にされるか（計器ポートに輸送する場合）、またはこのストリップを開放して重力の下で計器から落下することを可能にする（計器ポートから外へストリップを輸送する場合）かのいずれかである。後者の場合、操作者は、例えば、ストリップが落ちるときに、廃棄容器により受け取られるように、ストリップを押し出すときに、計器およびストリップを廃棄される容器の上に保持するように指導され得る。
【００１０】
本発明の１つの実施形態では、この押し付け要素は、上記計器のケース中に位置決めされる車軸の上に取付けられたシリンダーである。このシリンダーは、それが、ストリップの面に対して下に押し付けられ得、そして計器ケースに対して、回転され得るように、取付けられる。この回転は、このシリンダーが上記車軸に対して回転することを可能にすることにより、またはより好ましくは、この車軸がこの計器ケースに対して回転することを可能にすることにより、達成され得る。特定の実施形態では、この車軸は、その車軸の端部が計器ケース中で位置する穴またはくぼみ内での十分な移動を有し、このシリンダーが押し付けられて下に移動してストリップ面に接することを可能にする。このストリップは、シリンダーがこのストリップに接し、同時に回転方向にそれを輸送するように、シリンダー上に押し付け、それを回転している操作者により輸送され得る。このことをおこない得るために、ストリップの面に対して押し付けられたとき、このシリンダーとストリップの面との間の接触力は、ストリップがシリンダーを回転することにより移動され得るように、計器ポートにストリップを保持する力に対して十分高くあらねばならない。
【００１１】
本発明の特定の実施形態では、ストリップに接する押し付け要素の表面は、押し付け要素が移動される場合に、過剰の押し付け力を要求することなくこのストリップが押し付け要素により移動されるように、適切な摩擦係数を有する材料から作製される。このような材料の例は、エラストマーのようなポリマーである。適切なエラストマーとしては、天然ゴム、合成ゴム、シリコーンゴムおよびこれらの混合物が挙げられる。特定の実施形態では、この材料は、Ｔｈｅｒｍｏｆｌｅｘ（登録商標）（Ｐｌａｓｔｉｃ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ  Ｓｅｒｖｉｃｅ，Ａｄｅｌｓｈｏｆｅｎ，Ｇｅｒｍａｎｙ）である。
【００１２】
このシステムは、公知のデバイスに対して、いくつかの利点を有する。それは、単純である。本質的に、唯一つのパーツがこのデバイスを実施するために必要とされるだけである。それは、機械的故障に対して頑丈である。繰り返しの使用とともに故障し得るばねまたは壊れ易いパーツに対する必要性は存在せず、すべてのパーツが安価なプラスチック成形操作により作製されることが可能である。
【００１３】
適用された力は、操作者により、容易に調節され得る。ばねおよびレバーを備えるシステムとは異なり、このデバイスの直接的な性質は、操作者が正しい押し付け力および回転力またはスライド力を感じかつ適用して、成功裏にストリップを輸送することを可能にする。
【００１４】
本発明は、輸送による破損に対して頑丈である。より複雑な機構を有すると、輸送機構が最初の段階で適正に作動しない場合は、この輸送機構をリセットして再適用することは必ずしも容易ではない。しかし、本発明を用いると、使用者が、輸送シリンダーを回転しながら運搬するか、または押し付け力を取り除き押し付けパッドをスライドさせて戻して、ストリップをさらなる点に再接触させ、適正な輸送を確実にすることは、単純なことである。
【００１５】
本発明は、押し付け力をストリップの面に適用することにより作用するので、上記輸送機構が計器ポートに位置決めされるストリップの端部エッジ上に作用する必要はない。計器とストリップとの間の電気接続が必要とされるストリップでは、計器の中に挿入されたストリップの端部に隣接した接続を有することが望ましい。コスト面の理由から、このことは望ましい。なぜなら、それは、ストリップのより小さい領域が計器中に位置決めされ、それ故により小さいストリップの全体サイズが使用され得るからである。使用者がそのストリップを計器に挿入する場合において、その使用者が明瞭にストリップの端部の接続領域を認識し得るという人間工学的な理由および使用者の認識の理由から、それはまた望ましい。
【００１６】
公知の輸送システムは、ストリップの端部エッジに対して押すことにより作用する。上に提示された理由から、電気接続ピンはまた、多くの場合、この領域に存在するので、接続ピンおよび輸送押し出し要素が小さい領域の中に両方とも嵌る必要があるという設計の問題が提示される。特に、この押し出し要素は、接続ピン領域の下に嵌るかまたはそれを通って貫通することを要求され、代表的には、小さいパーツを必要とするが、その小さいパーツは、製造の間、アセンブリにおいて壊れやすく取扱い難くあり得る。本発明に従う輸送システムは、押し付け要素がストリップの平坦な面に対して押し付けられることを可能にすることによりこの必要性を回避する。この接触領域は、電気接続ピンの領域とは離れて位置決めされ得る。それは、小さいパーツの使用という煩わしさも使用の必要性もなく、ピンによって占められる領域に隣接し得るか、またはその領域に重なり得る。これは、その領域が、電気ピンが存在する面に対向するストリップの面上に位置決めされ得るから、またはエッジ面の場合には、それは、移動軸が上記コネクターピンの面に直交して、ピンに隣接して存在し得るからである。それはまた、ストリップの任意の面上にそのピンのまさに正面に位置し得る。
【００１７】
本発明の別の実施形態では、車軸上のボールがシリンダーの代わりに押し付け要素として使用される。これは、そのデバイスにより必要とされる空間の量を減らすという点で利点を有し、また操作者に、より大きい圧力をより容易にストリップに適用することを可能にし得る。なぜなら、このストリップに接する車輪の面積は、ほとんどの場合、対応するサイズのシリンダーよりも小さいからである。より小さな接触面積により、同じ力によってより大きな圧力が適用され得る。
【００１８】
本発明のさらに別の実施形態では、スライド式パッドが、回転するシリンダーまたはボールの代わりに押し付け要素として使用される。この実施形態では、操作者は、圧力をこのパッドに適用して、ストリップに接触させ、次いでパッドをストリップが輸送されるべき方向にスライドさせる。この機構をリセットするために、新しいストリップが計器ポート中に位置決めされるべきときには、このパッドは、操作者により手動で退却され得るか、またはこのパッドは自動的に退却され得る。
【００１９】
本発明の実施形態が図１〜６に示される。これらの図では、ストリップは、その試験位置に示され、その点からそのストリップは押し出され得る。ストリップを計器ポートに輸送する場合には、押し付け要素は、電気接続端部に対向するストリップ端部の近くでストリップに最初は接触するように位置決めされる。この押し付け要素は、ストリップの電気接続端部が、輸送プロセスの最後で計器接続領域と整列するように、ストリップを輸送するために使用される。この場合、このストリップは、別個のデバイスにより、ストリップの貯蔵位置から輸送機構に提示される必要があるかも知れない。
【００２０】
ここで図が、いくらか詳細に考察される。図１において、実質的に平坦な矩形ストリップ１は、計器ケーシング４の中に挿入されている。シリンダー２は、それが操作者によりストリップ１の上面に対して押し付けられ得るように、ストリップ１の上に配置される。さらに、シリンダー２は、シリンダー２が操作者により回転され、ストリップ１をポートから押し出し得るように、カラー３の中に延びる車軸の上に取付けられている。
【００２１】
図２は、図１に示されるデバイスの断面を示す。図２中の番号付けされた要素は、図１中の同じ番号付けされた要素に対応する。さらに、シリンダー２が取付けられている車軸５が見られ得る。６と標識された湾曲した矢印は、計器ポートからストリップ１を押し出すために操作者により付与される回転方向を示す。計器がこのストリップへ電気接続を形成するためのコネクタピン７が、代表的な位置で示されている。
【００２２】
図３は、前面から見た、本発明のボールの実施形態の断面の例を示す。この実施形態によれば、ボール７０の隆起したセクション２０は、使い捨て要素１０（すなわち、ストリップ）に対して押し付けられ得る。シリンダーの実施形態に比べて、押し付け要素（ボール７０）と使い捨て要素１０との間のこの減少した接触面積は、所定の力に対して、より高い圧力が、操作者により適用され得ることを意味する。
【００２３】
図４、５および６は、パッド押し付け要素の実施形態の一例の局面を示す。この実施形態では、天然ゴムのような軟質材料から作製されたパッド２００が、プレート本体７００中に取付けられ、このプレート本体７００は、今度は、ケース４００に取付けられている。このパッドは、ポートから使い捨て要素１００を輸送して使い捨て要素１００を押し出すために、使い捨て要素１００と接触するようにされ得る突出部８００を有するような形状である。プレート本体７００は、この例ではその最も内側の端部に形成されるバーブ６００を有する。このバーブは、二重の目的を有する。プレート本体７００が、図６に示されるように、その完全に伸び切った位置にある場合、それは、プレート本体７００をケース４００に保持するのに役立ち、プレート本体７００が、図５に示されるように、その完全に退却した位置にある場合、それは使い捨て要素１００から離れて突出部８００を持ち上げようと突出部５００に対して作用する。プレート本体７００は、スロット１０００中に位置するピン９００によりケース４００に取付けられ、その結果ピン９００は、スロット１０００に沿って移動し、プレート７００を前進および退却させ得る。電気接続ピン１１００は、図５および図６において、代表的な位置で示されている。
【００２４】
本発明の別の実施形態では、輸送機構は、直接操作者によるのではなく、モーター駆動のアセンブリにより移動される。このことは、操作者によるより少ない干渉を必要とする点で利点を有するが、他の実施形態と比べると、複雑さを増大させる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
本発明の上述の特徴および利点および他の特徴および利点は、以下の、添付の図面に例示される本発明の好ましい実施形態のより具体的な記載から明らかであり、ここで、同様の参照番号は、一般的に同一の要素、機能的に類似の要素、および／または構造的に類似の要素を示す。
【図１】図１は、本発明のシリンダー実施形態の概略図を示す。
【図２】図２は、本発明のシリンダー実施形態の断面を示し、ここで、この断面はストリップの押し出し方向に対して平行にとられる。
【図３】図３は、本発明のボール実施形態の断面を示し、ここで、この断面はストリップの押し出し方向に対して垂直にとられる。
【図４】図４は、本発明のプレート実施形態の上面図である。
【図５】図５は、本発明のプレート実施形態の断面であり、ここで、この断面はストリップの押し出し方向に対して平行にとられ、そしてプレートはその退却位置で示される。
【図６】図６は、プレートがその伸長された押し出し位置において示されることを除いて、図５において示されるのと同じ断面である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
2007523339.tif 000009
2007523339.tif 000010
2007523339.tif 000011