(57)【要約】  弁アーム係合部を定める第一開口（１０５）を含む弁アーム（６０）から成る弁動作レバー。レバーは、外面及び第一ストップ（８０，９０）を有するコネクタ部材（５５）も含む。コネクタ部材（５５）及び第一ストップは、第一係合部を協働して定める。コネクタ部材（５５）の第一部分は、第一開口近傍の弁アーム（６０）の部分を覆い、弁アーム係合部は第一係合部と係合する。
2007502936.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
弁アーム係合部を定める第一開口を含む弁アームと、
コネクタ部材と、
第一ストップと、
第二ストップとを含み、
前記第一ストップは、第一係合部を少なくとも部分的に定めるよう、前記コネクタ部材と協働し、
前記弁アーム係合部は、前記第一係合部と係合し、
前記第二ストップは、前記弁アームが、前記第一ストップと前記第二ストップとの間に挟装されるよう位置する、
弁動作レバー。
【請求項２】
前記第一開口は実質的に円形である、請求項１に記載の弁動作レバー。
【請求項３】
前記コネクタ部材は円筒形状の管を含む、請求項１に記載の弁動作レバー。
【請求項４】
前記第一ストップは、第一ショルダを定める第一減径部を含む、請求項１に記載の弁動作レバー。
【請求項５】
前記弁アームは、弁アーム厚さを定め、前記第一係合部は、前記弁アーム厚さと少なくとも同じ大きさの軸長を定める、請求項１に記載の弁動作レバー。
【請求項６】
前記弁アームは打抜き金属から形成される、請求項１に記載の弁動作レバー。
【請求項７】
前記弁アーム係合部及び前記第一係合部の少なくとも一方はローレットを含む、請求項１に記載の弁動作レバー。
【請求項８】
前記第一開口は、非円形領域を含み、前記コネクタ部材は、前記第一開口の前記非円形領域と係合する非円形領域を含む、請求項１に記載の弁動作レバー。
【請求項９】
レバーアーム係合部を定める第二開口を含むレバーアームをさらに含む、請求項１に記載の弁動作レバー。
【請求項１０】
前記レバーアームは、カム面と係合するよう構成された従動節面を含む、請求項９に記載の弁動作レバー。
【請求項１１】
前記弁アームは、前記レバーアームの動作に応じて弁を作動する弁作動部を含む、請求項１０に記載の弁動作レバー。
【請求項１２】
前記第一ストップは、前記コネクタ部材の一部として一体的に形成されている、請求項１に記載の弁動作レバー。
【請求項１３】
前記第二ストップは、前記コネクタ部材の一部として一体的に形成されている、請求項１２に記載の弁動作レバー。
【請求項１４】
前記第一ストップ及び前記第二ストップは、前記弁アームの一部を覆う、請求項１３に記載の弁動作レバー。
【請求項１５】
前記コネクタ部材は第三ストップを含み、前記コネクタ部材及び前記第三ストップは、協働して第二係合部を定める、請求項１３に記載の弁動作レバー。
【請求項１６】
前記第三ストップは、前記コネクタ部材の一部として一体的に形成されている、請求項１５に記載の弁動作レバー。
【請求項１７】
前記第三ストップは、第二ショルダを定める第二減径部を含む、請求項１５に記載の弁動作レバー。
【請求項１８】
前記コネクタ部材の第二部分は、前記第二開口近傍で前記レバーアームの一部を覆い、前記レバーアーム係合部は前記第二係合部と係合する、請求項１５に記載の弁動作レバー。
【請求項１９】
前記レバーアーム係合部及び前記第二係合部の少なくとも一方は、ローレットを含む部分を有する、請求項１５に記載の弁動作レバー。
【請求項２０】
前記第二開口は、非円形領域を含み、前記第二係合部は、前記第二開口の前記非円形領域と係合する非円形領域を含む、請求項１５に記載の弁動作レバー。
【請求項２１】
前記レバーアームは、レバーアーム厚さを定め、前記第二係合部は、前記レバーアーム厚さと少なくとも同じ大きさの軸長を定める、請求項１５に記載の弁動作レバー。
【請求項２２】
外端を有するシリンダ内径と、
少なくとも１つのカム面と、前記シリンダ内径の前記外端の内側の軸とを有するカム組立体と、
開閉位置を有する２つの弁と、
２つの弁ステムと、
前記外端を実質的に閉塞するシリンダヘッドと、
２つの旋回可能に取り付けられた弁動作レバーとを含み、
各弁ステムは、前記２つの弁の１つに取り付けられ、
前記弁は、前記シリンダヘッド内に位置し、
前記弁動作レバーの少なくとも１つは、
レバーアーム端部及び弁アーム端部を有し、且つ、前記弁動作レバーが旋回する旋回軸を定めるコネクタ部材と、
開口と、少なくとも１つの前記カム面と接触するカム従動節面とを含むレバーアームと、
開口を含む弁アームとを含み、
前記レバーアームを前記コネクタ部材に固定的に付着するよう、前記コネクタ部材の一部は、前記開口近傍で前記レバーアームの少なくとも一部と係合し、
前記弁アームを前記コネクタ部材に固定的に付着するよう、前記コネクタ部材の一部は、前記開口近傍で前記弁アームの少なくとも一部と係合する、
エンジンのための直接レバーシステム。
【請求項２３】
前記レバーアーム開口及び前記弁アーム開口は、実質的に円形である、請求項２２に記載のシステム。
【請求項２４】
前記弁アームは、打抜き金属から形成される、請求項２２に記載のシステム。
【請求項２５】
前記コネクタ部材の前記弁アーム端部は、第一ストップを含む、請求項２２に記載のシステム。
【請求項２６】
前記第一ストップは、第一減径部によって定められる第一ショルダを含む、請求項２５に記載のシステム。
【請求項２７】
前記弁アームは、弁アーム厚さを定め、前記第一減径部は、前記弁アーム厚さと少なくとも同じ大きさの第一軸長を定める、請求項２５に記載のシステム。
【請求項２８】
前記コネクタ部材の前記弁アーム端部は、前記コネクタ部材の前記弁アーム端部と一体物として一体形成された第一ストップを含む、請求項２２に記載のシステム。
【請求項２９】
前記コネクタ部材は、第一タップによって定められる第一ストップを含む、請求項２２に記載のシステム。
【請求項３０】
前記コネクタ部材は、第二タップによって定められる第二ストップを含む、請求項２９に記載のシステム。
【請求項３１】
前記レバーアーム開口、及び、前記コネクタ部材の前記レバーアーム端部の少なくとも一方は、ローレットを含む、請求項２２に記載のシステム。
【請求項３２】
前記弁アーム開口、及び、前記コネクタ部材の前記弁アーム端部の少なくとも一方は、ローレットを含む、請求項２２に記載のシステム。
【請求項３３】
前記コネクタ部材の前記レバーアーム端部は、レバーアーム端部ストップを含む、請求項２２に記載のシステム。
【請求項３４】
前記レバーアーム端部は、レバーアーム端部減径部によって定められる第二ショルダを含む、請求項３３に記載のシステム。
【請求項３５】
前記レバーアームは、レバーアーム厚さを定め、前記第二減径部は、前記レバーアーム厚さと少なくとも同じ大きさの第二軸長を定める、請求項３３に記載のシステム。
【請求項３６】
前記コネクタ部材の前記レバーアーム端部は、第一非円形断面を定め、前記レバーアーム開口は、前記レバーアームと前記コネクタ部材との間の相対的回転を阻止するよう、前記第一断面に対応し且つ前記第一断面と係合可能な第二非円形断面を有する、請求項２２に記載のシステム。
【請求項３７】
前記コネクタ部材の前記弁アーム端部は、第三断面を定め、該第三断面の少なくとも一部は、非円形であり、前記弁アーム開口は、前記弁アームと前記コネクタ部材との間の相対的回転を阻止するよう、前記第三断面に対応し且つ前記第三断面と係合可能な第四断面を定める、請求項３６に記載のシステム。
【請求項３８】
外径を有するコネクタ部材を含む弁動作レバーを製造する方法であって、
第一開口を有する弁アームを設けるステップと、
前記コネクタ部材の第一端部の付近に第一ストップを形成するステップと、
前記コネクタ部材の少なくとも一部が前記第一開口内に位置するよう、前記弁アームを前記第一ストップの近傍に位置付けるステップと、
前記弁アームを固定的に前記コネクタ部材に付着するよう、前記コネクタ部材の前記第一端部を変形するステップとを含む、
方法。
【請求項３９】
前記第一開口は実質的に円形であり、前記コネクタ部材は実質的に円筒形である、請求項３８に記載の方法。
【請求項４０】
前記弁アームは打抜きプロセスを用いて形成される、請求項３８に記載の方法。
【請求項４１】
前記弁アームは実質的に平面的である、請求項３８に記載の方法。
【請求項４２】
前記変形するステップは、ローラバーニシングを含む、請求項３８に記載の方法。
【請求項４３】
前記変形するステップは、タップを形成するステップを含む、請求項３８に記載の方法。
【請求項４４】
前記第一開口、及び、前記コネクタ部材の外面の少なくとも一方をローレット切りするステップをさらに含む、請求項３８に記載の方法。
【請求項４５】
第二開口及びカム従動節面を有するレバーアームを設けるステップと、該レバーアームを前記コネクタ部材に取り付けるステップとをさらに含む、請求項３８に記載の方法。
【請求項４６】
前記コネクタ部材の第二端部に第二ストップを形成するステップと、前記レバーアームを前記コネクタ部材の前記第二ストップの近傍に位置付けるステップとをさらに含む、請求項４５に記載の方法。
【請求項４７】
前記レバーアームを前記コネクタ部材に固定的に付着するよう、前記コネクタ部材の前記第二端部を変形するステップをさらに含む、請求項４６に記載の方法。
【請求項４８】
前記第二端部を変形するステップは、ローラバーニシングを含む、請求項４７に記載の方法。
【請求項４９】
前記第二端部を変形するステップは、タップを形成するステップを含む、請求項４７に記載の方法。
【請求項５０】
前記レバーアームを前記弁アームに対して所定角度で配置するステップを含む、請求項４５に記載の方法。
【請求項５１】
前記コネクタ部材は、非円形断面を有する部分を含む、請求項３８に記載の方法。
【請求項５２】
前記コネクタ部材の前記非円形断面と係合する非円形断面を有する第一開口を形成することによって、前記コネクタ部材と前記弁アームとの間の相対的回転を阻止するステップをさらに含む、請求項５１に記載の方法。
【請求項５３】
前記コネクタ部材の前記第一端部は、中空内部を有する管状部分を含む、請求項３８に記載の方法。
【請求項５４】
前記第一ストップを形成するステップは、前記コネクタ部材内に第一ショルダを形成するステップをさらに含み、前記第一ショルダは、第一減径部によって少なくとも部分的に定められる、請求項３８に記載の方法。
【請求項５５】
前記第一ストップを形成するステップは、前記コネクタ内に第二タップを形成するステップを含む、請求項３８に記載の方法。
【請求項５６】
第一開口を有する弁アームと、第二開口を有するレバーアームと、コネクタ部材とを含む弁動作レバーを組み立てる方法であって、
前記コネクタ部材の一部が前記第一開口を少なくとも部分的に貫通して延びるよう、前記弁アームを前記コネクタ部材の第一端部の上に位置付けるステップと、
前記コネクタ部材の前記第一端部を変形し、前記弁アームを前記コネクタ部材に固定的に取り付けるために、前記コネクタ部材の前記第一端部をローラバーニシングするステップと、
前記コネクタ部材の一部が前記第二開口を少なくとも部分的に貫通して延びるよう、前記レバーアームを前記コネクタ部材の第二端部の上に位置付けるステップと、
前記コネクタ部材の前記第二端部を変形し、前記弁アームを前記コネクタ部材に固定的に取り付けるために、前記コネクタ部材の前記第二端部をローラバーニシングするステップとを含む、
方法。
【請求項５７】
前記第一開口及び前記第二開口は実質的に円形であり、前記コネクタ部材は実質的に円筒形である、請求項５６に記載の方法。
【請求項５８】
前記第一開口の内面、及び、前記コネクタ部材の前記第一端部の外面の少なくとも一方をローレット切りするステップをさらに含む、請求項５６に記載の方法。
【請求項５９】
前記第二開口の内面、及び、前記コネクタ部材の前記第二端部の外面の少なくとも一方をローレット切りするステップをさらに含む、請求項５６に記載の方法。
【請求項６０】
前記第一端部の近傍に減少直径を有するコネクタ部材を形成するステップをさらに含む、請求項５６に記載の方法。
【請求項６１】
前記第二端部の近傍に減少直径を有するコネクタ部材を形成するステップをさらに含む、請求項６０に記載の方法。
【請求項６２】
非円形領域を有する第一減径部を設けるステップと、前記コネクタ部材に対する前記弁アームの回転を阻止するよう、該第一減径部の前記非円形領域を前記第一開口の対応する非円形領域と係合するステップとを含む、請求項５６に記載の方法。
【請求項６３】
非円形領域を有する第二減径部を設けるステップと、前記コネクタ部材に対する前記弁アームの回転を阻止するよう、該第二減径部の前記非円形領域を前記第二開口の対応する非円形領域と係合するステップとを含む、請求項６２に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概ね、内燃機関（エンジン）に関する。本発明は、より詳細には、弁の開閉を制御するための直接レバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
エンジンは、燃料及び空気がシリンダに進入するのを許容し、或いは、燃焼ガスが漏れるのを許容するために、正確な間隔で動作する弁を含む。典型的には、タイミングを制御するために、エンジンによって駆動されるカムシャフトが弁を作動する。
【０００３】
多くのエンジンは、弁を開閉するためにプッシュロッドを作動する弁作動レバーを含む。作動レバーは、カム上に載る１つのアームと、プッシュロッドを作動する第二のアームとを含む。そのような弁作動レバーの１つが、Ｇｒａｃｙａｌｎｙに発効した米国特許第６，３４９，６８８号に開示されている。しかしながら、Ｇｒａｃｙａｌｎｙの弁作動レバーは、製造するのが高価であり、必要な公差を維持するための正確な技法を必要とする。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は従来技術の上記問題点を解決することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、弁アーム係合部を定める第一開口を含む弁アームを含む弁動作レバーを提供する。レバーは、外面及び第一ストップを有するコネクタ部材も含む。コネクタ部材及び第一ストップは、協働して第一係合部を定める。コネクタ部材の第一部分は、前記第一開口の近傍で弁アームの一部を覆い、弁アーム係合部は第一係合部と係合する。
【０００６】
他の特徴において、本発明は、エンジンのための直接レバーシステムを提供する。本システムは、外端を有するシリンダ内径を含む。本システムは、少なくとも１つのカム面と、シリンダ内径の外端の内側の軸と、開閉位置を有する２つの弁と、２つの弁ステムとを有するカム組立体も含む。弁がシリンダヘッド内に位置した状態で、シリンダヘッドが外端を実質的に閉塞する。本システムは、２つの旋回可能に取り付けられた弁動作レバーをさらに含む。弁動作レバーの少なくとも１つは、レバーアーム端部及び弁アーム端部を有するコネクタ部材を含む。コネクタ部材は、弁動作レバーが旋回する旋回軸を定める。弁動作レバーは、開口を有するレバーアームも含む。レバーアームをコネクタ部材に固定的に付着するよう、コネクタ部材の一部は、開口の近傍でレバーアームの少なくとも一部を覆う。レバーアームは少なくとも１つのカム面と接触するカム従動節面を有し、弁アームは開口を含む。弁アームをコネクタ部材に固定的に付着するよう、コネクタ部材の一部は、開口の近傍で弁の少なくとも一部を覆う。
【０００７】
さらに他の特徴において、本発明は、外径を有するコネクタ部材を含む弁動作レバーを製造する方法を提供する。本方法は、第一開口を有する弁アームを提供するステップと、コネクタ部材の第一端部に第一ストップを形成するステップとを含む。本方法は、コネクタ部材の少なくとも一部が第一開口内に位置するよう、弁アームを第一ストップの近傍に位置付けるステップと、弁アームをコネクタ部材に固定的に付着するよう、コネクタ部材の第一端部を変形するステップも含む。
【０００８】
さらに他の特徴において、本発明は、第一開口を有する弁アームと、第二開口を有するレバーアームと、コネクタ部材とを含む弁動作レバーを組み立てる方法を提供する。本方法は、コネクタ部材の一部が第一開口を少なくとも部分的に貫通して延びるよう、弁アームをコネクタ部材の第一端部の上に位置付けるステップを含む。本方法は、コネクタ部材の第一端部を変形し、弁アームをコネクタ部材に固定的に付着するために、コネクタ部材の第一端部をローラバーニシングするステップも含む。本方法は、コネクタ部材の一部が第二開口を少なくとも部分的に貫通して延びるよう、レバーアームをコネクタ部材の第二端部の上に位置付けるステップをさらに含む。本方法は、コネクタ部材の第二端部を変形し、レバーアームをコネクタ部材に固定的に付着するために、コネクタ部材の第二端部をローラバーニシングするステップも含む。
【０００９】
追加的な特徴及び利点は、現時点で知覚されるような本発明を遂行する最良の形態を実証する好適実施態様の詳細な記載を考慮することによって、当業者に明らかになるであろう。
【００１０】
詳細な記載は添付の図面を特に参照する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１を参照すると、本発明の２つの弁動作レバー１５を含む内燃機関（エンジン）１０が示されている。エンジンは、米国特許第６，３４９，６８８号に開示されているエンジンと類似しており、その内容を参照として本明細書に引用するものとする。
【００１２】
図１のエンジン１０は内径を有するシリンダ２０を含み、ピストンが内径内で往復動する。シリンダ内径は、シリンダヘッド２５及びピストンの上死点（ＴＤＣ）位置近傍の外端を有する。エンジン１０は、１つ又はそれ以上のカム面３５を有するカム組立体３０も含む。カム組立体３０は、シリンダ内径の外端の内側、或いは、図１におけるように、シリンダ内径の外端の真下且つ正面に位置する軸１−１について回転する。内燃機関の動作中、２つの弁は開閉位置の間を移動し、燃料及び空気が入ることを許容し且つ排気ガスを排出する。
【００１３】
図１及び２に例証されているように、各弁動作レバー１５は、カム面３５の上に載る従動節部４０と、弁を作動するためにプッシュロッド５０を移動する弁作動部４５とを含む。各バルブは独自の弁作動レバー１５を含むことによって、弁の個別制御を可能にしている。捩れバネ５２のような付勢部材がレバー１５を付勢し、動作速度で従動節部４０とカム面３５との接触が保持されることを保証する。
【００１４】
図３は、弁動作レバー１５の構成部材をより詳細に例証している。弁動作レバー１５は、コネクタ部材５５と、弁アーム６０と、従動節アーム６５とを含む。コネクタ部材５５は、好ましくは、第一端部７０及び第二端部７５を有する概ね中空の管状部材である。第一端部７０は第一減径部８０を含み、第二端部７５は第二減径部８５を含む。第一減径部８０は、第一ショルダ９０の形態の第一ストップを定めるのに対し、第二減径部８５は第二ショルダ９２の形態の第二ストップを定める。減径部８０，８５は、弁アーム及び従動節アーム６５のための取付地点を提供する。
【００１５】
他の構造において、ストップは、減径部８０，８５によって定められるショルダ９０以外の形態を採る。例えば、１つの構造は、実質的に一定直径のコネクタ部材の長さに沿って位置する尾根を用いる。この構造では、減径部又はショルダは不要である。さらに他の構造において、コネクタ部材の小さな断続的なアプセットが、協働してストップとして機能する。さらに他の構造では、コネクタ部材５５は、コネクタ部材５５の表面の僅かに上方に延在するランス(lance)を含む。ランスは、コネクタ部材５５に沿うアーム６０，６５の軸方向動作を制限する。明らかであるべきように、ストップは多くの形態を採り得る。よって、本発明はここに記載される少数の実施例に限定されるべきではない。コネクタ部材５５の長さに沿ったアーム６０，６５の自由動作を阻止する働きをする如何なる構成部材又は機能もストップと考え得る。
【００１６】
動作中の適切な捩り剛性を保証すると同時に、組立を完成するための必要な機械加工性をもたらすよう、直径と共にコネクタ部材５５の壁厚が選択される。よって、厚壁は良好な剛性をもたらすが、壁は組立プロセス中に変形するには厚過ぎるであろう。他方、薄壁は不適切な剛性をもたらし、それは不正確な動作、不完全な弁作動、又は、コネクタ部材５５の初期不良を招き得る。よって、多くの壁直径及び壁厚さが想定される。１つの構造では、中実シリンダが用いられる。弁アーム６０及び従動節アーム６５に接続可能な領域をもたらすよう、中実シリンダの両端部は中刳りされる。他の構造では、壁厚は、減径部８０，８５を提供することなしに、弁アーム６０及び従動節アーム６５の取付けを容易にするのに十分な厚さである。この構造では、アームはコネクタ部材の外面に直接付着し、減径部以外のストップ（例えばランス）が用いられる。
【００１７】
図４を参照すると、コネクタ部材５５第一減径部８０がより良好に例証されている。第一減径部８０は、コネクタ部材５５の大径の近傍に第一ショルダ９０を定める。加えて、図４の第一減径部８０は、ローレット付き表面９５を含む。ローレット９５は、コネクタ部材５５とアーム６０，６５との間の接続を向上する粗い又は不均一な表面をもたらす。「ローレット」という用語は、物体の把持を強化する特別な表面組織を記載するために一般的に用いられるが、ここで用いられるように、「ローレット」という用語は広く理解されるべきである。より具体的には、「ローレット」という用語は、ローレット切り、軸方向溝、径方向溝、角度付き溝、並びに、ピンプリッキング、ショットピーニング、及び、粗面をもたらす類似プロセスのような無作為パターンのような表面特徴を含むよう理解されるべきであるが、それらに限定される訳ではない。
【００１８】
第二減径部８５は、第一減径部８０と類似する。よって、ここでは、第二減径部８５は詳細に記載も例証もされない。
【００１９】
図３及び９乃至１３に最も良く例証される弁アーム６０は、プッシュロッド５０を移動するよう成形された弁作動部４５を含む概ね平面的な金属片である。他の構造は、用途によって必要とされ得る他の形状の弁アーム又は他の材料から製造される弁アームを用い得る。しかしながら、平面的な金属製弁アームは、実質的に同一の弁アーム６０の迅速なスタンピングを可能にすることによって、完成アーム６０の費用を削減する。
【００２０】
弁アーム６０は、コネクタ部材５５の第一端部７０への弁アーム６０の取付けを許容するような大きさ及び形状とされた開口１０５を含む。図９は、図４のコネクタ部材５５に付着するよう形成された弁アーム５５を示している。開口１０５は概ね円形であり、ローレット付き表面９５を含む。開口１０５のローレット９５はコネクタ部材５５のローレット９５と係合し、組立後の構成部材の相対的回転を阻止する。他の構造では、２つの表面（コネクタ部材外面及び開口内面）の一方のみがローレット付きとされる。
【００２１】
他の構造では、コネクタ部材５５と弁アーム６０との間の相対的回転を阻止するよう、不規則な又は非円形の界面が、ローレット付き表面９５の代わりに、或いは、ローレット付き表面と共に用いられる。図１０は、開口１０５ａ内に平面箇所１１０又は側面を含む弁アーム６０ａの１つのそのような構造を例証している。隣接するコネクタ部材（図示せず）は、２つの構成部材の配置が実質的に相互に固定されるのを許容する対応する特徴を含むよう形成されている。
【００２２】
図１１乃至１３に例証される少数の実施例と共に、多くの他の構造が想定される。図１１は、概ね円形の開口１０５ｂを有する弁アーム６０ｂを例証し、タブ１１５が開口１０５ｂ内に延出している。対応するコネクタ部材（図示せず）は、タブ１１５を受容するスロットを含む。他の構造（図示せず）では、弁アーム内の開口は、コネクタ部材と同様にスロットを含む。キーが双方のスロットに係合し、構成部材の相対的位置を固定する。図１２は、開口１０５ｃが多角形形状である他の構造を例証している。対応するコネクタ部材（図示せず）は、実質的に適合する多角形を含む。六辺の多角形が例証されているが、如何なる数の側辺も所望の機能を遂行することが明らかであろう。図１３に例証される、さらに他の実施例では、円形突起１２０が弁アーム６０ｄの開口１０５ｄ内に延出している。タブ１１５と同様に、円形突起１２０は、コネクタ部材（図示せず）内のスロット又は窪みと係合する。図１３は円形特徴から形成される開口１０５ｄを含むが、コネクタ部材と弁アーム６０ｄとの間の相対的回転を阻止する非円形領域をさらに含む。「非円形」又は「断面」のような用語は、アームの平面と実質的に平行な或いは開口を通じて延びる中心線に対して直交する平面に現れるような開口の形状を指し示すことが意図されていることが留意されるべきである。
【００２３】
図２及び３に最も良く例証されているような従動節アーム６５は、弁アーム６０が第一端部７０に接続するのとほぼ同一の方法で、コネクタ部材５５の第二端部７５に付着している。従動節アーム６５の実際の形状は、それが所望の機能を遂行し得る限り、本発明にとって重要ではない。よって、他の方法で製造される他の従動節と同様に、打抜かれた或いは二次加工された従動節アーム６５が本発明と共に機能する。
【００２４】
従動節アーム６５は第二開口１２５を含み、第二開口はコネクタ部材５５への従動節アームの取付けを容易にする。開口１２５は弁アーム６０の開口１０５と類似し、弁アーム開口１０５に関して上述されたありとあらゆる属性を含み得る。よって、従動節アーム開口１２５の詳細な記載は不要である。
【００２５】
図５乃至７及び１４乃至１６を参照して、弁動作レバー１５の組立方法を今や記載する。図５に示されるように、弁アーム６０がショルダ９０に当接するまで、弁アーム６０を第一減径部８０の上に位置付ける。図５の構造では、コネクタ部材５５及び弁アーム６０は、２つの構成部材の角位置を係止する働きをするローレット付き表面９５を含む。次に、図６に例証されているようなローラバーニシング工具１３０を、コネクタ部材５５の第一端部７０の開口内に挿入する。ローラバーニシング工具１３０は、第一端部７０の減径部８０を変形し、リップ１３５を生成する。リップ１３５はコネクタ部材５５の一部であり、弁アーム６０の一部を覆い、コネクタ部材からの弁アームの除去を防止する。
【００２６】
ローラバーニシングは、硬化ローラとの圧力接触によって、金属表面をサイジングし、仕上げ、且つ、加工硬化する冷間加工プロセスである。図６に例証される１つのローラバーニシング工具１３０は、保持ケージ（図示せず）によって等間隔に配置されたテーパ付きロール１４０の遊星システムを組み込んでいる。工具１３０がコネクタ部材５５と係合するとき、ロール１４０のテーパと逆にテーパ付けられた硬化マンドレル（工具内部）が、ロール１４０をコネクタ部材の内面に対して押し付ける。工具１３０は、穴の事前仕上げ直径よりも僅かに大きく、より軟らかいコネクタ部材５５の降伏点を超える圧力を接触点で生成する。その結果は、図７に例証されているようなコネクタ部材５５の減径部８０の小さな変形である。
【００２７】
組立プロセスを継続するために、従動節アーム６５をコネクタ部材５５の第二端部７５上に位置付ける。図１４及び１５に例証されるように、従動節アーム６５は、弁アーム６０に対する所望の角度１４５、及び、従動節アームから所望の高さ１５０又は距離に位置付けられる。角度１４５及び距離１５０は、完成弁動作レバー１５のために意図される用途に依存して異なる。従動節アーム６５が正しく位置付けられるや否や、組立を完了するために、コネクタ部材５５の第二端部がローラバーニシングされる。
【００２８】
１つの組立プロセスでは、取付具（図示せず）がコネクタ部材５５／弁アーム６０組立体を剛的に保持し、従動節アーム６５を弁アーム６０からの所望の高さ１５０及び角度１４５に位置付ける。取付具は組立プロセスの正確性及び速度を大いに向上する。加えて、固定具は、第一に取り付けられるアーム６０がどこに位置しようとも、アーム６０，６５の正しい配置及び間隔を保証するので、固定具は、ショルダ９０の位置決めの重要性を小さくする。
【００２９】
弁アーム６０をコネクタ部材５５に第一に接続するものとして、組立体を上記に記載したが、当業者であれば、従動節アーム６５を第一に接続し得ることを理解するであろう。よって、弁アーム６０が従動節アーム６５より前に接続されることが求められるものとして本組立方法が理解されるべきではない。
【００３０】
さらに他の構造では、単一の取付具が、コネクタ部材５５と、従動節アーム６５と、弁アーム６０とを、組立のための正しい位置に支持する。次に、コネクタ部材５５の両端７０，７５を同時に又は順次的にローラバーニシングする。図１６は、この組立方法の結果を例証している。取付具が部材５５，６０，６５を正しく位置決めするので、アーム６０，６５の一方又は双方を位置付けるために、組立はショルダ位置に依存しない。よって、ローラバーニシングは、アーム６０，６５のそれぞれを覆う２つのリップ（内側リップ１３５ａ及び外側リップ１３５ｂ）を生成する。２つのリップ１３５ａ，１３５ｂは、コネクタ部材５５に対するアーム６０，６５の軸方向動作を協働して阻止する。
【００３１】
図８及び８ａは、アーム６０をコネクタ部材５５に付着するさらに他の方法を例証している。図８を参照すると、単一のタップ(swage)１５５がコネクタ部材５５に形成されている。タップ１５５はコネクタ部材５５の減径部８０の変形であり、コネクタ部材５５の全周に延在している。アーム６０が第一タップ１５５に当接するまで、アーム６０をコネクタ部材５５の端部の上に配置する。次に、図８ａに例証されるように、その軸位置をコネクタ部材に対して固定するよう、第二タップ１６０をアーム６０の上に形成する。このプロセスを第二アーム６０のために繰り返す。ここに記載される他の方法と同様に、様々な構成部材５５，６０，６５を所望の位置に支持し、それによって、双方のアーム６０，６５の同時接続を許容するために、取付具を用い得る。
【００３２】
アーム６０，６５を保持するためにタップを位置付け得る限り、タップを如何なる既知の方法でも形成し得る。材料が外側（径）方向に変形するよう、コネクタ部材を軸方向に圧縮することは、タップを形成し得る。他のシステムでは、コネクタ部材が取付具内に拘束される間に、高圧流体をコネクタ部材の内部に供給することは、タップを形成する。高圧流体は、所望位置にアーム６０，６５を備えるコネクタ部材５５内にタップを形成する働きをする。当業者であれば、タップを形成する多くの方法が利用可能であり、ここに記載されるようなレバーアーム１５を形成するよう機能することを理解するであろう。
【００３３】
本発明は特定の好適実施態様を参照して詳細に記載されたが、請求項に記載され且つ定められるような本発明の範囲及び精神内で、変形及び変更が存在する。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明を具現する弁動作レバーを含むエンジンを示す正面図である。
【図２】図１の弁動作レバーを示す斜視図である。
【図３】図１の弁動作レバーの１つを示す展開斜視図である。
【図４】弁動作レバーのコネクタ部材を示す斜視図である。
【図５】コネクタ部材及び弁アームを含む部分組立体を示す斜視図である。
【図６】図５の組立体の一部を、ローラバーニシング工具が挿入された状態で示す斜視図である。
【図７】ローラバーニシング後の組立体の一部を示す断面図である。
【図８】タップ付き部を含む組立体の他の一部を示す断面図である。
【図８ａ】第二タップ付き部を含む図８の組立体の一部を示す断面図である。
【図９】弁アームを示す斜視図である。
【図１０】他の弁アームを示す斜視図である。
【図１１】他の弁アームを示す斜視図である。
【図１２】他の弁アームを示す斜視図である。
【図１３】他の弁アームを示す斜視図である。
【図１４】図２の弁動作レバーを示す正面図である。
【図１５】図２の弁動作レバーを示す斜視図である。
【図１６】ローラバーニシング後の弁動作レバーを示す断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図８ａ】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【手続補正書】
【提出日】平成18年2月20日(2006.2.20)
【手続補正１】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】全図
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図８ａ】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【国際調査報告】
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