(57)【要約】【構成】積み重ねられた配列において試薬試験スライドを保持するための保持クリップは、第１カバープレートを有する第１カバー組立部品、および少なくとも２つの平行で、第１カバープレートの内面から横に延び、同じ平面にある共通面上のレールを含む。第２組立部品は、第２カバープレート、および第２カバープレートの内面から横に延びるレール受入れプラットフォームを含む。第１カバープレートおよび第２カバープレートは、それらの間に複数の試薬試験スライドを受け入れるためのスペースを規定する。第１組立部品のレールはつめ歯を含み、第２組立部品のレール受入れプラットフォームは歯止めを含む。歯止めは第１組立部品と第２組立部品が離れないように、そして第１および第２カバープレートの間の積み重ねられた配列の複数の試薬試験スライドをしっかりと、しかし取り外せるように保持するために、つめ歯とかみ合う。【効果】１つまたはより多くの試験スライドを積み重ねられた１つの配列中に保持することができるとともに、試験スライドの汚染を最小にすることができる、保持クリップを提供することができる。【選択図】図２７
2007528489.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
積み重ねられた配列において複数の試薬試験スライドを保持するための保持クリップであって、
第１組立部品を備え、その第１組立部品はカバープレートおよびカバープレートから横に延びる少なくとも１つのレールを含み、および
第２組立部品を備え、その第２組立部品はカバープレートおよびカバープレートから延びるレール受入れプラットフォームを含み、レール受入れプラットフォームは第１組立部品の少なくとも１つのレールを滑らせて受け入れるために与えられ、
第１組立部品と第２組立部品は、第２組立部品のレール受入れプラットフォームが第１組立部品の少なくとも１つのレールを滑らせて受け入れるようにかみ合うことができ（matable）、積み重ねられた配列に複数の試薬試験スライドを受け入れるためのスペースをその間に規定するために第１組立部品が第２組立部品とかみ合うとき、第１組立部品のカバープレートは第２組立部品のカバープレートに対向して位置し、そして
第１組立部品の少なくとも１つのレールと第２組立部品のレール受入れプラットフォームは、第１組立部品の少なくとも１つのレールが第２組立部品のレール受入れプラットフォームとしっかりかみ合うためにかみ合わせ手段を含み、積み重ねられた配列の複数の試薬試験スライドを受け入れるためのスペースは、第１組立部品のカバープレートと第２組立部品のカバープレートとの間に、選択可能な距離でそれによって規定される、保持クリップ。
【請求項２】
第１組立部品は、第１組立部品のカバープレートから横に延びるかつ同じ平面にあって互いに離れている少なくとも２つのレールを含み、第２組立部品のレール受入れプラットフォームは第１組立部品の少なくとも２つのレールを滑らせて受け入れ、かみ合わせ手段は第１組立部品の少なくとも２つのレールを第２組立部品のレール受入れプラットフォームとしっかりかみ合わせる、請求項１記載の保持クリップ。
【請求項３】
第１組立部品は、自立して弾力性があり、少なくとも２つのレールの各々に結合されて各レールから横に延びる部材を含み、弾性部材は互いに離れ、そして第１組立部品のカバープレートおよび第２組立部品のカバープレートと一緒に積み重ねられた配列に複数の試薬試験スライドを受け入れるためのスペースを規定する、請求項２記載の保持クリップ。
【請求項４】
弾力性のある部材の各々は、自由端部を含み、自由端部は複数の試薬試験スライドを受け入れるためのスペースから遠ざかったりスペースに近づいたりできるように弾力的に撓む、請求項３記載の保持クリップ。
【請求項５】
第１組立部品および第２組立部品の少なくとも１つのカバープレートは、その厚さを通して形成される少なくとも１つの切り抜きおよび少なくとも１つの切り抜き内に位置する少なくとも１つの弾力性のあるタブを含み、少なくとも１つの弾力性のあるタブは複数の試薬試験スライドを受け入れるためのスペースの方に片寄っている、請求項１記載の保持クリップ。
【請求項６】
第１組立部品および第２組立部品の少なくとも１つのカバープレートは、その上に取り付けられた少なくとも１つの弾力性のあるタブをさらに含み、少なくとも１つの弾力性のあるタブは複数の試薬試験スライドを受け入れるためのスペースの方に片寄っている、請求項１記載の保持クリップ。
【請求項７】
第１組立部品および第２組立部品の少なくとも１つのカバープレートは、その厚さを通して形成される少なくとも２つの切り抜きを含み、少なくとも２つの切り抜きにそれぞれ位置する少なくとも２つの弾力性のあるタブは複数の試薬試験スライドを受け入れるためのスペースの方に片寄っている、請求項１記載の保持クリップ。
【請求項８】
複数の試薬試験スライドの各試薬試験スライドはフィルム部分を含み、第１組立部品および第２組立部品の少なくとも１つのカバープレートは複数の試薬試験スライドの試薬試験スライドとかみ合い、そしてカバープレートがかみ合うスライドのフィルム部分を覆う寸法である、請求項１記載の保持クリップ。
【請求項９】
かみ合わせ手段は、第１組立部品および第２組立部品の１つに形成された少なくとも１つの歯止め、および第１組立部品および第２組立部品の他方に形成されたつめ歯を含み、第１組立部品が第２組立部品とかみ合うとき、第１組立部品と第２組立部品の分離を防止するために歯止めがつめ歯とかみ合う、請求項１記載の保持クリップ。
【請求項１０】
かみ合わせ手段は、第１組立部品の少なくとも１つのレールに配置されたつめ歯および第２組立部品のレール受入れプラットフォームに配置された歯止めを含み、第１組立部品が第２組立部品とかみ合うとき、第１組立部品が第２組立部品から分離するのを防止するために歯止めがつめ歯とかみ合う、請求項１記載の保持クリップ。
【請求項１１】
かみ合わせ手段は、第１組立部品の少なくとも２つのレールの各々のレールに配置されたつめ歯およびレール受入れプラットフォームに配置された歯止めを含み、第１組立部品が第２組立部品とかみ合うとき、第１組立部品が第２組立部品から分離するのを防止するために歯止めがつめ歯とかみ合う、請求項２記載の保持クリップ。
【請求項１２】
複数の試薬試験スライドの各試薬試験スライドは対向する横方向のエッジおよび各横方向のエッジに形成された凹部を含み、第１組立部品および第２組立部品の各カバープレートの幅は、第１組立部品および第２組立部品のカバープレートが複数の試薬試験スライドの各試薬試験スライドの横方向のエッジに形成された凹部の上に重ならないように、その横方向のエッジに形成された凹部の間の測定された、複数の試薬試験スライドの各試薬試験スライドの幅よりも狭い、請求項１記載の保持クリップ。
【請求項１３】
積み重ね配列において複数の試薬試験スライドを保持するための保持クリップであって、
第１面および第１面に対向する第２面を有する中間プレートを備え、その中間プレートはその厚さを通して形成されたスロットを有し、
中間プレートのスロットによって少なくとも部分的に受け入れられるかつその中で滑ることができる第１カバープレートを備え、その第１カバープレートは横に中間プレートの第１面までそして中間プレートの第１面から外側に延び、および
第２カバープレートを備え、その第２カバープレートは中間プレートに結合され、そして横に中間プレートの第１面までそして中間プレートの第１面から外側に延び、第１カバープレートおよび第２カバープレートは、積み重ねられた配列に複数の試薬試験スライドを受け入れるためのスペースをその間に規定するために、互いに上に重なる関係である、保持クリップ。
【請求項１４】
対向する横方向の側壁をさらに含み、対向する横方向の側壁は中間プレートに結合され、そして横に中間プレートの第１面までそして中間プレートの第１面から外側に延び、対向する横方向の側壁は、第１カバープレートおよび第２カバープレートと一緒に積み重ねられた配列に複数の試薬試験スライドを受け入れるためのスペースを規定する、請求項１３記載の保持クリップ。
【請求項１５】
複数の試薬試験スライドの各試薬試験スライドは対向する横方向のエッジおよび各横方向のエッジに形成された凹部を含み、第１カバープレートの幅および第２カバープレートの幅は、第１および第２カバープレートが複数の試薬試験スライドの各試薬試験スライドの横方向のエッジに形成された凹部の上に重ならないように、その横方向のエッジに形成された凹部の間の測定された、複数の試薬試験スライドの各試薬試験スライドの幅よりも狭い、請求項１３記載の保持クリップ。
【請求項１６】
折ることができる取っ手をさらに備え、その折ることができる取っ手はその第２面の中間プレートに旋回できるように結合される、請求項１３記載の保持クリップ。
【請求項１７】
リビングヒンジをさらに備え、そのリビングヒンジは、取っ手が中間プレートに対して旋回できるように、折ることができる取っ手および中間プレートに結合される、請求項１６記載の保持クリップ。
【請求項１８】
第１カバープレートは、Ｔ型の、そして中間プレートのスロットを通して中間プレートの第２面から外側に延びる延長部分を含む、請求項１３記載の保持クリップ。
【請求項１９】
保持バンドをさらに備え、その保持バンドは、第１カバープレートおよび第２カバープレートおよび積み重ねられた配列に複数の試薬試験スライドを受け入れるための第１カバープレートと第２カバープレートによって規定されたスペースを取り囲む、請求項１３記載の保持クリップ。
【請求項２０】
第１カバープレートと第２カバープレートの少なくとも１つは、保持バンドを少なくとも部分的に受け入れるための溝を規定する構造を含む、請求項１９記載の保持クリップ。
【請求項２１】
積み重ねられた配列において複数の試薬試験スライドを保持するための保持クリップであって、
第１面および第１面に対向する第２面を有する中間プレート、
中間プレートに結合されて中間プレート上を滑らせることができる、かつ横に中間プレートの第１面までそして中間プレートの第１面から外側に延びる第１カバープレート、および
第２カバープレートを備え、その第２カバープレートは中間プレートに結合されていて、横に中間プレートの第１面までそして中間プレートの第１面から外側に延び、第１カバープレートおよび第２カバープレートは積み重ねられた配列の複数の試薬試験スライドを受け入れるためのスペースをその間に規定するために、互いに上に重なる関係にある、保持クリップ。
【請求項２２】
対向する横方向の側壁をさらに備え、その対向する横方向の側壁は中間プレートに結合され、そして横に中間プレートの第１面までそして中間プレートの第１面から外側に延び、対向する横方向の側壁は第１カバープレートおよび第２カバープレートと一緒に積み重ねられた配列に複数の試薬試験スライドを受け入れるためのスペースを規定する、請求項２１記載の保持クリップ。
【請求項２３】
中間プレートはその第１面から外側にそして第１カバープレートと第２カバープレートとの間の方向に延びるＴ型レールを含み、第１カバープレートはその上に位置するＴ型スロットを規定する手段を含み、第１カバープレートを中間プレートに滑らせて取り付けるために、中間プレートのＴ型レールは第１カバープレートのＴ型スロット受け入れられる、請求項２１記載の保持クリップ。
【請求項２４】
第１カバープレートは本体部分を含み、Ｔ型スロットを規定する手段は、第１カバープレートの本体部分から同じ平面内に延びる第１Ｌ型脚部および第１カバープレートの本体部分から同じ平面内で第１Ｌ型脚部と同じ方向に延びる第２Ｌ型脚部を含み、第１Ｌ型脚部および第２Ｌ型脚部は、中間プレートのＴ型レールを受け入れるためのＴ型スロットをその間に規定するために互いに離れている、請求項２３記載の保持クリップ。
【請求項２５】
複数のガイドプレートを備え、その複数のガイドプレートの各ガイドプレートは中間プレートに結合され、横に中間プレートの第１面までそして中間プレートの第１面から外側に延び、さらに第１カバープレートと第２カバープレートとの間の方向に延びる、請求項２１記載の保持クリップ。
【請求項２６】
折ることができる取っ手をさらに備え、その折ることができる取っ手は中間プレートの第２面に旋回可能に結合される、請求項２１記載の保持クリップ。
【請求項２７】
リビングヒンジをさらに備え、そのリビングヒンジは折ることができる取っ手および中間プレートに結合され、そして折ることができる取っ手が中間プレートに対して旋回できるようにする、請求項２６記載の保持クリップ。
【請求項２８】
対向する横方向の側壁をさらに備え、その対向する横方向の側壁は中間プレートに結合され、そして横に中間プレートの第１面までそして中間プレートの第１面から外側に延び、対向する横方向の側壁は第１カバープレートおよび第２カバープレートと一緒に複数の試薬試験スライドを受け入れるためのスペースを規定し、そして対向する横方向の側壁の少なくとも１つはそれから外側に延びるビードを含み、折ることができる取っ手は、中間プレートの第２面に近接する折られた位置に折ることができる取っ手を選択的に保持するために、少なくとも１つの横方向の側壁のビードとかみ合うための弾力性のある部分を含む、請求項２６記載の保持クリップ。
【請求項２９】
対向する横方向の側壁をさらに備え、その対向する横方向の側壁は中間プレートに結合され、そして横に中間プレートの第１面までそして中間プレートの第１面から外側に延び、対向する横方向の側壁は、第１カバープレートおよび第２カバープレートと一緒に複数の試薬試験スライドを受け入れるためのスペースを規定し、そして対向する横方向の側壁の１つはその表面に溝を形成し、折ることができる取っ手はかみ合うための弾力性のある部分を含み、中間プレートの第２面に近接する折られた位置に折ることができる取っ手を選択的に保持するために、少なくとも１つの横方向の側壁の溝によって受け入れられる、請求項２６記載の保持クリップ。
【請求項３０】
複数の試薬試験スライドの各試薬試験スライドは対向する横方向のエッジおよび各横方向のエッジに形成された凹部を含み、第１カバープレートの幅と第２カバープレートの幅は、第１および第２カバープレートが複数の試薬試験スライドの各試薬試験スライドの横方向のエッジに形成された凹部の上に重ならないように、その横方向のエッジに形成された凹部の間の測定された、複数の試薬試験スライドの各試薬試験スライドの幅よりも狭い、請求項２１記載の保持クリップ。
【請求項３１】
保持バンドをさらに備え、その保持バンドは第１カバープレートおよび第２カバープレートおよび積み重ねられた配列に複数の試薬試験スライドを受け入れるために第１カバープレートと第２カバープレートによって規定されたスペースを取り囲む、請求項２１記載の保持クリップ。
【請求項３２】
第１カバープレートおよび第２カバープレートの少なくとも１つは、少なくとも部分的に保持バンドを受け入れるための溝を規定する構造を含む、請求項３１記載の保持クリップ。
【請求項３３】
中間プレートは、中間プレートの第１面に形成された少なくとも１つの凹部を規定する、かつ第２面の方にそして第１カバープレートと第２カバープレートとの間の方向に延びる波状起伏を含み、少なくとも１つの突き出したガイド構造は複数の試薬試験スライドを受け入れるためのスペースの方に外側にそして第１カバープレートと第２カバープレートとの間の方向に延び、第１カバープレートはさらに少なくとも１つのタブを含み、少なくとも１つのタブは中間プレートの少なくとも１つの凹部によって滑らせて受け入れられ、そしてカバープレートの本体部分は露出されたエッジおよび露出されたエッジに形成された少なくとも１つの凹部を含み、第１カバープレートの本体部分の少なくとも１つの凹部は少なくとも１つの突き出したガイド構造を滑らせて受け入れ、中間プレートに対する第１カバープレートの横方向の動きを最小にするため、第１カバープレートの少なくとも１つのタブおよび少なくとも１つの凹部は少なくとも１つの突き出したガイド構造および中間プレートの少なくとも１つの凹部とそれぞれ協働する、請求項２４記載の保持クリップ。
【請求項３４】
積み重ねられた配列において複数の試薬試験スライドを保持するための保持クリップであって、
第１カバープレート、および
第１カバープレートに効果的に結合された第２カバープレートを備え、それらの第１カバープレートおよび第２カバープレートは積み重ねられた配列に複数の試薬試験スライドを受け入れるためのスペースをその間に規定するために互いに上に重なる関係であり、第２カバープレートは凹面の形状を有し、第１カバープレートと第２カバープレートとの間の積み重ねられた配列の保持された複数の試薬試験スライドに圧力を加えるために弾力的である、保持クリップ。
【請求項３５】
積み重ねられた配列において複数の試薬試験スライドを保持するための保持クリップであって、
第１面および第１面に対向する第２面を有する中間プレート、
中間プレートに結合され、横に中間プレートの第１面までそして中間プレートの第１面から外側に延びる第１カバープレート、および
第２カバープレートを備え、その第２カバープレートは中間プレートに結合され、横に中間プレートの第１面までそして中間プレートの第１面から外側に延び、第１カバープレートおよび第２カバープレートは互いに上に重なる関係にあり、積み重ねられた配列に試薬試験スライドを受け入れるスペースをその間に規定し、第１カバープレートは内面および内面に対向する外面を有し、第２カバープレートは内面および内面に対向する外面を有し、第２カバープレートは凹面の形状を有し、第１カバープレートと第２カバープレートとの間の積み重ねられた配列に保持された複数の試薬試験スライドにそれによって圧力を加えるために弾力的である、保持クリップ。
【請求項３６】
取っ手をさらに備え、その取っ手は中間プレートに結合されそしてその第２面から外側に延びる、請求項３５記載の保持クリップ。
【請求項３７】
取っ手は、第１カバープレートが中間プレートに結合されたところの近くの中間プレートに位置する、請求項３６記載の保持クリップ。
【請求項３８】
取っ手は、凹面の形状をした第２カバープレートが中間プレートに結合されたところの近くの中間プレートに位置する、請求項３６記載の保持クリップ。
【請求項３９】
それらの間の距離の最小値が、試薬試験スライドの縦の軸に沿って測定された複数の試薬試験スライドの試薬試験スライドの中央に実質的に位置するように、凹面の形状をした第２カバープレートは第１カバープレートとともに第１カバープレートの内面と変化する第２プレートの内面との間の距離を規定する、請求項３５記載の保持クリップ。
【請求項４０】
化学分析装置とともに使用するための、そして対向する横方向のエッジおよび各横方向のエッジに形成された凹部を有する、少なくとも１つの試薬試験スライドと協働する試験スライド投入装置であって、
支持プレートを備え、その支持プレートは少なくとも１つの試薬試験スライドをそれを介して受け入れるためにその厚さを通して形成された開口部、および
１対のガイド部材を備え、そのガイド部材は少なくとも１つの試薬試験スライドを受け入れるためのスペースをその間に規定するために第１所定距離だけ離れており、ガイド部材は支持プレートの支持プレート開口部の対向する面に垂直に取り付けられており、各ガイド部材は少なくとも１つの試薬試験スライドを受け入れるためのスペースの方に方向付けられた表面を有し、そして各ガイド部材はその表面から突き出す、かつ少なくとも１つの試薬試験スライドを受け入れるためのスペースに延びるスライドかみ合わせ部材を有し、スライドかみ合わせ部材はその間に少なくとも１つの試薬試験スライドを固定するために、少なくとも１つの試薬試験スライドの横方向のエッジに形成された凹部によって受け入れられる、試験スライド投入装置。
【請求項４１】
少なくともスライドかみ合わせ部材の各々の一部は弾力的であり、少なくとも１つの試薬試験スライドの対応する凹部に弾力的に受け入れられる、請求項４０記載の試験スライド投入装置。
【請求項４２】
各ガイド部材の表面は上方部分および上方部分に対向する下方部分を有し、下方部分は支持面に取り付けられ、そして少なくとも１つの試薬試験スライドを受け入れるためのスペースと連通する広い開口部をその間に規定するために、スライドかみ合わせ部材が突き出すガイド部材の表面の少なくとも一部はガイド部材の上方部分で互いに分かれる、請求項４０記載の試験スライド投入装置。
【請求項４３】
少なくとも１つの試薬試験スライドは方向付け切欠きをその中に形成し、試験スライド投入装置はさらにスライド方向付け部材を含み、スライド方向付け部材は、少なくとも１つの試薬試験スライドを受け入れるための１対のガイド部材の間のスペース内に突き出しており、そして少なくとも１つの試薬試験スライドがスライド投入装置に対して適切に方向付けられたとき、少なくとも１つの試薬試験スライドに形成された方向付け切欠きによって受け入れられる、請求項４０記載の試験スライド投入装置。
【請求項４４】
各ガイド部材はスライド保持クリップ解放部材をその上に取り付け、スライド保持クリップ解放部材は互いに平行に配置されそして各ガイド部材から同じ方向に延び、各スライド保持クリップ解放部材は第１の延ばされた部分および第１の延ばされた部分に位置する横の端部を有し、スライド保持クリップ解放部材は支持プレートの上方に第２所定距離でガイド部材に配置され、第３所定距離で互いに離れている、請求項４０記載の試験スライド投入装置。
【請求項４５】
各スライド保持クリップ解放部材は支柱を含み、各スライド保持クリップ解放部材の第１の延ばされた部分は支柱の軸の一部を含み、各スライド保持クリップ解放部材の横の端部は支柱の軸の一部に位置する大きくされた端部を含む、請求項４４記載の試験スライド投入装置。
【請求項４６】
化学分析装置とともに使用するための、そして試薬試験スライドの積重ねの各試験スライドは対向する横方向のエッジおよび各横方向のエッジに形成された凹部を有する、少なくとも１つの試薬試験スライドと協働する試験スライド投入装置であって、
支持プレートを備え、その支持プレートは試薬試験スライドの積重ねの試薬試験スライドをそれを介して受け入れるためにその厚さを通して形成された開口部を有し、
１対のガイド部材を備え、そのガイド部材は試薬試験スライドの積重ねを受け入れるためのスペースをその間に規定するために第１所定距離だけ離れており、ガイド部材は支持プレートの支持プレート開口部の対向する面に垂直に取り付けられており、各ガイド部材は試薬試験スライドの積重ねを受け入れるためのスペースの方に方向付けられた表面を有し、そして各ガイド部材はその表面から突き出す、かつ試薬試験スライド積重ねを受け入れるためのスペースに延びるスライドかみ合わせ部材を有し、スライドかみ合わせ部材の各々の少なくとも一部は弾力的で、その間に試薬試験スライドの積重ねを固定するために試薬試験スライドの積重ねの試薬試験スライドの横方向のエッジに形成された凹部によって弾力的に受け入れられ、および
スライド保持クリップ解放部材を備え、その各スライド保持クリップ解放部材はそれぞれのガイド部材に取り付けられ、スライド保持クリップ解放部材は互いに平行に配置されてそれぞれのガイド部材から同じ方向に延び、各スライド保持クリップ解放部材は第１の延ばされた部分を有し、スライド保持クリップ解放部材の第１の延ばされた部分は、保持クリップによって保持された試薬試験スライドの積重ねがその間を通過できるようにするために、保持クリップの幅および試薬試験スライドの積重ねの試薬試験スライドの幅よりも広い距離だけ互いに離れており、各スライド保持クリップ解放部材は第１の延ばされた部分に位置する横の端部をさらに含み、横の部分はその最も幅の広い部分で測定された保持クリップの幅よりも狭い距離だけ互いに離れており、スライド保持クリップ解放部材は保持クリップが支持プレートの上方に支持プレートと横の端部との間を通過できるように保持クリップの高さよりも高い距離だけ支持プレートの上方のそれぞれのガイド部材に位置する、スライド投入装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は乾式化学試薬試験スライドを使用する化学分析装置に関し、特に、使用前と化学分析装置に試験スライドを挿入中のこの種の試薬試験スライドのための保持および保管装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
流体試料の定量的な化学分析を実行するための自動化されたシステムが、本質的に乾式の、好ましくは試験スライドの形である分析要素とともに使用するために益々開発されてきた。試験スライドは、その上に置かれた例えば血清のような生物学的流体の成分との反応に必要な試薬を含む多層要素として形成される。ある反応は、比色的に（colorimetrically）または蛍光的に（fluorescently）、反射率計または他の光学装置によって検知される光学密度の変化を生じさせ、要素から反射された光量はこの反応に従って変化し、流体中に存在する特定成分の量を示す。この種の試薬試験スライドの例が、１９７７年１０月１１日にハンブレン（Hamblen）等に対して発行された米国特許４,０５３，３８１号、および１９７６年１１月１６日にプルジビロウイッツ（Przybylowicz）等に対して発行された米国特許３,９９２,１５８号に開示されており、それらの開示は参考文献としてこの明細書に組み入れられている。この種の試薬試験スライドを使用する化学分析装置は、米国特許５,０８９,２２９号、５,２５０,２６２号および５,３３６,４６７号に記載されており、それらはそれぞれ１９９２年２月１８日、１９９３年１０月５日、および１９９４年８月９日にハイト（Heidt）等に対して発行され、それらの開示は参考文献としてこの明細書に組み入れられている。
【０００３】
この種の典型的な試薬試験スライドは、化学分析装置内での使用中および使用前に注意深く取り扱われ、そして格納されなければならない。試験スライドのフィルムに置かれた検体は、汚染されないようにしておかなければならず、またその上に置かれた異なった化学試薬を有する他の試験スライドに晒されないようにしなければならない。化学分析装置のユーザは、指が乾式検体を含むフィルム部分に触れないように試薬試験スライドを注意して取り扱わなければならない。さらに、一旦スライドが密封容器から取りだされると、試験スライドのフィルム部分上の検体は、化学分析装置によって実行される試験を台なしにするかもしれない環境中の汚染に晒されるので、使用され、さもなければすぐに化学分析装置に装填されるべきである。
【０００４】
この出願は、出願番号が６０／５２６，８８５で、２００３年１２月４日に出願され、発明の名称が「試薬試験スライドのための保持クリップ」である米国仮出願、出願番号が６０／５２６，８８４で、２００３年１２月４日に出願され、発明の名称が「スコッチ駆動装置（Scotch Drive）を有する試薬試験スライド投入装置機構および化学分析装置のためのジュネーブ駆動装置（Geneva Drive）を有する回転可能なターンテーブル」である米国仮出願、および出願番号がまだ割り当てられておらず、速達郵便の番号がＥＤ３８１１５１７０４ＵＳで２００４年１２月２日に出願され、発明の名称が「試薬試験スライドのための保持クリップ」である米国実用特許出願に関連し、各出願の開示は参照によってこの明細書中に組み入れられている。この出願は、前述の関連する仮出願および実用特許出願について米国特許法１１９条の優先権の利益を求める。
【発明の開示】
【０００５】
この発明の目的は、複数の試薬試験スライドを保持するための保持装置を提供することである。
【０００６】
この発明の他の目的は、積み重ねられた配列に複数の試薬試験スライドを保持するための保持クリップを提供することである。
【０００７】
この発明の更なる目的は、積み重ねられた配列に１つまたはより多くの試験スライドを保持するのに適した保持クリップを提供することである。
【０００８】
この発明の更に他の目的は、試験スライドを化学分析装置に挿入するときにユーザが試験スライドのエッジを取り扱う必要性を避けることができる、複数の試験スライドを保持するための保持クリップを提供することである。
【０００９】
この発明の更なる目的は、環境または他の原因からのスライドの汚染を最少にする複数の試験スライドのための保持クリップを提供することである。
【００１０】
この発明の１つの形態に従って、積み重ねられた配列に複数の試薬試験スライドを保持するためのクリップは、カバープレートとカバープレートから横に延びる少なくとも１つのレールを有する第１組立部品、およびカバープレートとカバープレートから横に延びるレール受入れプラットフォームを含む第２組立部品を含む。第２組立部品のレール受入れプラットフォームは、第１組立部品が第２組立部品とかみ合うとき、第１部品の少なくとも１つのレールを滑らせて受け入れる。２つのカバープレートは積み重ねられた配列に複数の試薬試験スライドを受け入れるためのスペースをそれらの間に規定する。好ましくは、少なくとも１つのレールは、つめ歯（ratchet teeth）を含み、そしてレール受入れプラットフォームは、第１組立部品と第２組立部品が離れるのを防止し、そして２つのカバープレートの間に複数の試薬試験スライドを保持するため、つめ歯としっかり（lockingly）かみ合う歯止め（pawl）を含む。
【００１１】
この発明の他の実施例では、保持クリップは、対向する第１と第２面およびその厚さを通して形成されたスロットを有する中間プレート、中間プレートの第１面から外側に延びそして好ましくは中間プレートのスロットを通過する延長部分を有する第１カバープレート、および中間プレートに結合されそして中間プレートの第１面から外側に延びる第２カバープレートを含む。第１カバープレートと第２カバープレートは積み重ねられた配列の複数の試薬試験スライドを受け入れるためのスペースをその間に規定するため、互いに上に重なる関係である。好ましくは、保持クリップは中間プレートの第２面から延びる、折ることができる取っ手を含む。折られたとき、取っ手は、保持クリップが輸送のためにまたは取り扱われないときのためにコンパクトな大きさとなるように、中間プレートの第２面の表面の上に部分的に重なる。
【００１２】
別の形態では、この発明の保持クリップは、第１面と第１面に対向する第２面とを有する中間プレート、中間プレートに結合されてその上を滑ることができる、かつ中間プレートの第１面から外側に延びる第１カバープレート、および中間プレートに結合される、かつ中間プレートの第１面から外側に延びる第２カバープレートを含む。第１カバープレートおよび第２カバープレートは、積み重ねられた配列に複数の試薬試験スライドを受け入れるためのスペースをその間に規定するため、互いに上に重なる関係にある。中間プレートは、その第１面から外側にそして第１カバープレートと第２カバープレートとの間の方向に延びるＴ型レールを含み、第１カバープレートは、例えば互いに離れそしてそれらの間にＴ型スロットを規定する１対のＬ型脚のような、Ｔ型スロットを規定する構造を含む。第１カバープレートのＴ型スロットは、第１カバープレートを中間プレートに滑らせて取り付けるため、中間プレートのＴ型レールを受け入れる。もちろん、スロットが中間プレートに位置する構造によって規定され、そしてレールまたはＴ型構造が第１カバープレートに位置するように、協働するＴ型レールとＴ型スロットの位置を入れかえることもこの発明の範囲内であると考えられる。
【００１３】
あるいは、直前に記載された保持クリップは、中間プレートが、中間プレートの第１面に形成された少なくとも１つの凹部を規定する、かつ第２面の方にそして第１カバープレートと第２カバープレートとの間の方向に延びる波状起伏（undulation）、および複数の試薬試験スライドを受け入れるためのスペースの方に外側に、そして第１カバープレートと第２カバープレートの間の方向に延びる少なくとも１つの突き出したガイド構造を含み得るように、変形されてもよい。また、第１カバープレートは、中間プレートの少なくとも１つの凹部によって滑らせて受け入れられる少なくとも１つのタブをさらに含むように、直前に記載された実施例から変形されてもよい。第１カバープレートはまた、中間プレートに向き合う露出されたエッジおよび露出されたエッジに形成された少なくとも１つの凹部を含む。中間プレートの少なくとも１つの突き出したガイド構造は、第１カバープレートの少なくとも１つの凹部によって滑らせて受け入れられる。したがって、第１カバープレートの少なくとも１つのタブおよび少なくとも１つの凹部は、中間プレートに対する第１カバープレートの横方向の動きを最小にするため、中間プレートの少なくとも１つの突き出したガイド構造および中間プレートの少なくとも１つの凹部とそれぞれ協働する。そして、もちろん、中間プレートおよび第１カバープレートの協働する凹部、つまみ、およびガイド構造の位置は、入れかえることができる。
【００１４】
この発明のさらなる実施例にしたがって、積み重ねられた配列に複数の試薬試験スライドを保持するための保持クリップは、第１カバープレートおよび第１カバープレートに機能的に作用するように結合された第２カバープレートを含む。第１カバープレートおよび第２カバープレートは、積み重ねられた配列の複数の試薬試験スライドを受け入れるスペースをその間に規定するため、互いに上に重なる関係にある。第２カバープレートは、凹面の形状を有し、第１カバープレートと第２カバープレートとの間の積み重ねられた配列に保持された複数の試薬試験スライドに圧力を加えるために弾力的である。第２カバープレートの凹面は、第１カバープレートと第２カバープレートとの間の縦の長さに渡って第１カバープレートと第２カバープレートの間の距離が変わるように、第１カバープレートの方に向けられる。好ましくは、第１カバープレートを第２カバープレートから離す最小の距離は、それが試験スライドの長さ方向の軸に沿って測定された、複数の試験スライドの実質的に中央であるように定められる。
【００１５】
この発明のこれらの、そして他の目的、特徴、および利点は、その例示された実施例の以下の詳細な説明から明らかであり、それは添付の図面と関連させて読まれるべきである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
この発明に従って形成された保持クリップ１００の第１実施例は、図１〜１６に示されている。この特定の実施例の保持クリップ１００は、上部カバー組立部品１０２および底部カバー組立部品１０４を含む。上部カバー組立部品１０２は上部カバープレート１０６を含み、底部カバー組立部品１０４は底部カバープレート１０８を含む。上部カバープレート１０６および底部カバープレート１０８は、それらの間に複数の試薬試験スライドを受け入れるためのスペースを規定する。
【００１７】
底部カバー組立部品１０４は、前述のように底部カバープレート１０８、および底部カバープレート１０８から同じ方向に平行に延びる、かつそれに固定された第１レール１１０および第２レール１１２を含む。第１および第２レール１１０、１１２の各々は、構成が平面的であり、そして自立して（free standing）、弾力性があり、試薬試験スライド７０を受け入れるためのスペースの方に互いに内側に片寄った部材１１４、１１６を含む（図１４参照）。後でわかるように、各自立している、弾力性のある部材１１４、１１６は、板バネとして作用し、そして上部カバー組立部品１０２と底部カバー組立部品１０４との間の適所に試験スライド７０を保持するためにそれらの横方向のエッジに圧力を加える。好ましくは、各自立している、弾力性のある部材１１４、１１６は、上部カバープレート１０６と底部カバープレート１０８および第１と第２レール１１０、１１２の自立している、弾力性のある部材１１４および１１６の間に、試薬試験スライド７０の積重ねの挿入を容易にするために、外側（試薬試験スライドを受け入れるために与えられたスペースから遠ざかる）に曲げ得る自由端部１１８、１２０を含む。底部カバープレートの外面は、底部カバープレートを強化するためにそれから外側に突き出した、１つまたはより多くのリブを含んでもよい。
【００１８】
図１４〜１６に明確に示されるように、底部カバープレート１０８は、好ましくは、試薬試験スライド７０の外側の寸法に適合させるために少なくとも部分的に形づくられる。さらに、底部カバープレート１０８は、好ましくは、横に並んで、しかし所定の距離だけ離れて位置する、少なくとも２つの切り抜き１２２、１２４を含む。切り抜き１２２、１２４内には、内側に片寄った、つまり上部カバープレートの方にそして試薬試験スライド７０の積重ねを受け入れるために与えられたスペース内に、弾力性のあるタブ１２６、１２８が離れて位置している。弾力性のあるタブ１２６および１２８は、スライド７０の積重ねの底面スライド７６の支持面７１にのみ圧力を加え（図１９参照）、そのフィルム部分７３に圧力を加えないように、また底面スライド７６のフィルム部分７３が弾力性のあるタブ１２６、１２８の間にあるように、切り抜き１２２、１２４内で、試薬試験スライド７０のフィルム部分７３の間隔よりも広い距離で互いに離れている。
【００１９】
図１〜７に示されるように、上部カバー組立部品１０２は、前述したように上部カバープレート１０６、および上部カバープレート１０６の底面から垂直に延びるレール受入れプラットフォーム（rail receiving platform）１３０を含む。底部カバープレート１０８のように、上部カバープレート１０６もまた、好ましくは、図１〜１６に示されているように、保持クリップ１００によって保持された試薬試験スライド７０の少なくとも外側の寸法に適合させるため、部分的に台形に形づくられる。上部カバープレート１０６およびレール受入れプラットフォーム１３０の外面は、上部カバープレート１０６およびレール受入れプラットフォーム１３０を強化するためにそれから外側に突き出している１つまたはより多くのリブ１３１を含んでもよい。
【００２０】
レール受入れプラットフォーム１３０は、上面１３２、および上面１３２から好ましくは上の方にそして垂直に延びる１対の対向する横方向の側壁１３４、１３６を含む。上面１３２はさらにその中に、幅が底部カバー組立部品１０４の対応する第１および第２レール１１０、１１２を滑らせて受け入れる寸法の軌道（track）として作用する２つの離れた凹部１３８、１４０を形成する。
【００２１】
第１レール１１０および第２レール１１２の一方または両方は、外側に配置されたそのエッジ１４６、１４８に形成されたつめ歯１４２、１４４を含み、後で詳細に説明するように、それらは上部カバー組立部品１０２に形成された歯止め１５０、１５２と協働する。
【００２２】
上部カバー組立部品１０２の横方向の側壁１３４、１３６の一方または両方は、軌道１３８、１４０の一方または両方の方に部分的に延びるために内側に片寄った、弾力性のある歯止め１５０、１５２を含んでもよい。各歯止め１５０、１５２は、レール１１０、１１２が上部カバー組立部品１０２の凹部または軌道１３８、１４０によって受け入れられるとき、それが第１レール１１０および第２レール１１２のつめ歯１４２、１４４とかみ合うように、対応する側壁１３４、１３６の高さに位置する。
【００２３】
第１実施例の保持クリップ１００は、少なくとも２つの方法の１つで複数の試薬試験スライド７０を受け入れることができる。第１の方法では、上部カバー組立部品１０２は底部カバー組立部品１０４から離され、そして積重ねに配列された複数の試薬試験スライド７０は、第１レール１１０と第２レール１１２との間の底部カバー組立部品１０４の上に滑り込むことができる。次に、底部カバープレート１０４は、レール受入れプラットフォーム１３０に形成された対応する凹部または軌道１３８、１４０によって受け入れられる第１レール１１０および第２レール１１２とともに、上部カバー組立部品１０２とかみ合う。上部カバー組立部品１０２の側壁１３４、１３６に形成された歯止め１５０、１５２は、上部カバープレート１６０と底部カバープレート１０８および自立して弾力性のある部材１１４、１１６の間に保持された複数の積み重ねられた試薬試験スライド７０とともに、上部カバー組立部品１０２と底部カバー組立部品１０４を一緒に保持し、そしてそれらの分離を防止するために、第１および第２レール１１０、１１２に形成されたつめ歯１４２、１４４とかみ合う。上部カバープレート１０６および底部カバープレート１０８は、複数の試薬試験スライドがその間に十分にきつく保持されるように、一緒に締めつけられる。底部カバープレート１０８に形成された弾力性のあるタブ１２６、１２８は、スライド７０の積重ねにさらに圧力を加える。言い換えれば、協働する歯止め１５０、１５２とつめ歯１４２、１４４は、底部カバー組立部品１０４が上部カバー組立部品１０２によって受け入れられるとき、スライド７０の積重ねに追加の圧力を与える。底部カバー組立部品１０４に形成された弾力性のあるタブ１２６、１２８は、歯止め１５０、１５２とつめ歯１４２、１４４との相互作用によって増加的に与えられる圧力における粗調整を補償する（account for）ために、スライド７０の積重ねに細かくて連続的な圧力を加える。
【００２４】
複数の試薬試験スライドはまた、積重ねとしてまたは個々に、スライド７０を挿入することによって、自立して弾力性のある部材１１４、１１６および保持クリップ１００のあらかじめ組み立てられた上部カバー組立部品１０２と底部カバー組立部品１０４の上部カバープレート１０６と底部カバープレート１０８の間に受け入れられ得る。一旦複数の試薬試験スライド７０が与えられたスペースに受け入れられると、その間に受け入れられた試薬試験スライド７０の積重ねに圧力を加えるため、また、きつく、しかし動かせるように保持クリップ１００の適所に積重ねを保持するために、底部カバー組立部品１０４が、上部カバー組立部品１０２に対して調整され、歯止め１５０、１５２およびつめ歯１４２、１４４は、上部カバー組立部品１０２に対して底部カバー組立部品１０４が互いに向かう方向である一方向のみに動くことができるように相互作用する。
【００２５】
図１〜１６に示されるように、この発明の第１実施例に従って形成された保持クリップ１００は、積重ねに任意の数の試薬試験スライドを受け入れて、試験スライド７０を適所に保持することができる。この実施例の保持クリップ１００の上部カバープレート１０６および底部カバープレート１０８は、その上に与えられた検体の蒸発を最少にするため、この積重ねの底面および上面試薬試験スライド７６、７８のフィルム部分７３を覆うことにさらに注意すべきである。さらに、上部カバープレート１０６および底部カバープレート１０８は、フィルム部分７３を覆い、そしてそれらの間に試薬試験スライド７０をしっかりと保持するために必要するところまで延びていることに注意すべきである。試薬試験スライド７０の横方向のエッジ７２に形成された凹部７４は、後で詳細に説明するように、スライド７０の積重ね全体が化学分析装置の投入機構または挿入機構に挿入され、そしてこの発明の保持クリップ１００から試薬試験スライドを積み重ねとして取り外しができるように露出されている。
【００２６】
図１６Ａおよび１６Ｂに示されるように、保持クリップ１００の第１実施例は、つめ歯１４２、１４４がレール１１０、１１２の内側に配置されたエッジ１５８、１６０に位置するように、クリップ１００´として代わりに形成されてもよい。歯止め１５０、１５２はまた、エッジ１５８、１６０の内側に配置されたつめ歯１４２、１４４とかみ合うように配列されてもよい。また、図１６Ａおよび１６Ｂに示される保持クリップ１００´のこの変形例において、ユーザが握るための取っ手１７６は、底部カバー組立部品１０４の後面から突き出している。
【００２７】
図１７〜２２は、この発明に従って形成された保持クリップ２００の第２実施例を示す。この第２実施例では、保持クリップ２００は、後壁または中間プレート２０４、後壁２０４に固定的に結合され、そしてその前面２０６から好ましくは垂直に延びる底部カバープレート２０２、および互いに対向しそして好ましくは後壁の同じ面２０６から垂直に、そして底部カバープレート２０２が延びる方向と同じ方向に延びる１対の横方向の側壁２０８、２１０を含む。対向する横方向の側壁２０８、２１０の内側の向き合う面は、それらの間に複数の試験スライドを保持するために、好ましくは試薬試験スライド７０の幅Ｗ２と等しいかまたはわずかに広い距離Ｗ１だけ互いに離れている。
【００２８】
第２実施例の保持クリップ２００は、さらに後壁２０４に滑らせて取り付けられる上部カバープレート２１２を含む。特に、上部カバープレート２１２は、概略的に平らな本体部分２１４、および本体部分２１４の後のエッジ２１８から延びるＴ型延長部２１６を含む。Ｔ型延長部２１６は、本体部分２１４から外側に延びる狭い部分２２７、および狭い部分２２７の端部に結合された広い部分２２６を含む。このＴ型延長部２１６は、後壁２０４の厚さを通して好ましくは中央に形成されるスロット２２５によって滑らせて受け入れられ、そして底部カバープレート２０２と後壁２０４の上のエッジ２０３との間で後壁２０４に沿って少なくとも部分的に縦に延びる。後壁２０４のスロット２２５は、特に上部カバープレート２１２のＴ型延長部２１６の狭い部分２２７の幅Ｗ４と等しいかまたはわずかに広い幅Ｗ３を有する寸法である。しかし、後壁２０４に束縛された上部カバープレート２１２を保持し、Ｔ型延長部２１６が溝２２５内で往復して滑ることができるようにするために、Ｔ型延長部２１６の広い部分２２６の幅Ｗ５よりも狭い。
【００２９】
好ましくは図１７〜２２に示されているように、スロット２２５は、スロットの開口端を通して上部カバープレート２１２のＴ型延長部２１６を受け入れるために、後壁２０４の上のエッジで開口している。しかし、両端部で閉じられたスロット２２５を有することはこの発明の範囲内であると考える。すなわち、そのようなスロット構造を有する保持クリップは、もちろん保持クリップによって保持されるスライドがない状態で、上部カバープレート２１２を正規の位置から９０度の角度で回転させることによって組み立てられ、したがって上部カバープレート２１２が概略的に存在する平面が後壁のスロット２２５の縦軸に平行になる。上部カバープレート２１２のＴ型延長部２１６は、スロット溝２２５を通して挿入され、そして上部カバープレート２１２は、Ｔ型延長部２１６の広い部分２２６が後壁２０４のスロット２２５と後面２３０との横方向の境界線を越えて延びるように、正規の位置まで逆方向に９０度だけ回転させられる。
【００３０】
複数の試薬試験スライド７０は、保持クリップ２００の横方向の側壁２０８、２１０および上部カバープレート２１２と底部カバープレート２０２の間に受け入れられ、それによって積重ねとして適所に保持される。好ましくは、上部カバープレート２１２および底部カバープレート２０２の形状は、試薬試験スライド７０の形状および寸法と少なくとも部分的に適合し、または試薬試験スライド７０の形状および寸法と部分的に重なる。好ましくは、上部カバープレート２１２および底部カバープレート２０２は、その上に置かれた検体の蒸発を最少にするために、試薬試験スライドの積重ねの上面スライド７８および底面スライド７６のフィルム部分７３を越えて延び、その結果フィルム部分を覆う。しかし好ましくは、後で詳細に説明するように、上部カバープレート２１２および底部カバープレート２０２は、保持クリップによって保持されている試薬試験スライド７０の積重ね全体が化学分析装置のスライド投入機構によって受け入れられ得るように、試薬試験スライド７０の横方向のエッジ７２に形成された凹部７４およびスライドの前のエッジ８０に形成された方向付け切欠き８２が露出される距離だけ後壁２０４から外側に延びる。
【００３１】
好ましくは、この発明の第２実施例の保持クリップ２００は、後壁２０４の後面２３０から外側に延びた、折ることができる取っ手２３２を含む。折ることができる取っ手２３２は、好ましくは、それがいずれかの方向またはより好ましくは保持クリップ２００の上部カバープレート２１２の方に上側に折るように、リビングヒンジ２３４を使用することによって後壁２０４の後面２３０に結合される。特に、第１位置において、取っ手２３２は、保持クリップ２００の後壁２０４の後面２３０から外側に好ましくは９０度で延び、そして上部カバープレート２１２よりも底部カバープレート２０２に近い後壁２０４に位置している。
【００３２】
取っ手２３２は、輸送中または包装中および保持クリップ２００が取り扱われていないとき、後壁２０４の後面２３０に接してまたは後面２３０に近接して本質的に折られ、そしてコンパクトにするために後壁２０４から外側に突き出さないように、リビングヒンジ２３４で第２位置に旋回され得る。化学分析装置のスライド投入機構に複数の試験スライド７０を装填したいとき、ユーザは、握るために、延ばされていない位置から延ばされた位置に取っ手３２を動かすことができる。
【００３３】
複数の試薬試験スライド７０が保持クリップ２００によって適所に保持されたままにしておくために、試薬試験スライド７０、上部カバープレート２１２および底部カバープレート２０２０を囲む、例えばＯ−リングのような、弾性のあるまたは柔軟性のあるバンド２４０を使用してもよい。弾性バンドを適所に保持するため、底部カバープレート２０２の外面２４４は、それから外側に延びる１対の離れた第１リブ２４６および２４８を含んでもよく、その各々には、弾性バンド２４０を受入れて適切に収容する凹部２５０が形成される。上部カバープレート２１２の外面２４２は、好ましくは、それから外側にそして上部カバープレート２１２を横断して延びる１対の平行なリブ２４７、２４９を含む。リブ２４７、２４９は、対向する端部に一段高い突起２５１を有する。リブ２４７、２４９および突起２５１は、それらの間に弾性バンド２４０を受け入れて、適所に固定するためのくぼみを規定する。上部カバープレート２１２および底部カバープレート２０２は、上部カバープレート２１２および底部カバープレート２０２の強度を補強するため、例えばリブ２５２、２５４、２５６、２８１、２８３、２８５、２８７のような、他の横および縦の突き出したリブをさらに含んでもよい。
【００３４】
上部カバープレート２１２はさらに、後のエッジ２１８に形成された切欠き２９０を含んでもよい。切欠きは、後壁２０４の前面２０６に形成された、かつ後壁の前面から外側に突き出した対応するリブ２９２と整列してリブ２９２を受け入れる。リブ２９２は、後壁２０４の底部カバープレート２０２から上部カバープレート２０３まで延びる。
【００３５】
図２３〜２８は、この発明に従って形成された保持クリップ３００の第３実施例を示す。スライド保持クリップ３００の第３実施例は、後壁３０４、後壁３０４に取り付けられ、好ましくはそれから垂直に延びる底部カバープレート３０２、および後壁３０４に取り付けられ、底部カバープレート３０２と同じ方向にそれから好ましくは垂直に延びて対向する横方向の側壁３０６、３０８を含む。上部カバープレート３１０は、その前面３１２で後壁３０４に滑らせて取り付けられ、対向する横方向の側壁３０６、３０８の間に位置する。
【００３６】
スライド保持クリップ３００の後壁３０４の前面３１２には、１対の離れたガイドプレート３１４および３１６が位置する。ガイドプレート３１４、３１６は、好ましくは後壁３０４の前面３１２から外側に垂直に延びているが、後壁３０４の前面３１２から対向する横方向の側壁３０６、３０８までは延びていない。ガイドプレート３１４、３１６は、好ましくは底部カバープレート３０２の内面３１８から後壁３０４の上のエッジ３２０まで延びている。上部カバープレート３１０の後のエッジ３２２は、その中に形成された、ガイドプレート３１４、３１６をそれぞれ滑らせて受け入れる切欠き３２４、３２６を有する。
【００３７】
Ｔ型レール３２８は、後壁３０４の前面３０４の好ましくは中央に位置し、好ましくは底部カバープレート３０２の内面３１８から後壁３０４の上のエッジ３２０まで延びる。Ｔ型レール３２８は、好ましくは後壁３０４の前面３１２から外側に垂直に延び、狭い部分３３０および狭い部分３３０に取り付けられた広い部分３３２を含む。Ｔ型レール３２８の広い部分３３２および後壁３０４の前面３１２は一緒になってその間に１対のスロット３３４および３３６を規定する。
【００３８】
上部カバープレート３１０は、本体部分３３８、および本体部分３３８の後面から延びる、かつ本体部分３３８および概略的に上部カバープレート３１０が存在する平面と同じ平面に配置された１対の離れたＬ型延長部分３４０、３４２を含む。Ｌ型延長部分３４０、３４２は、互いに離れて、互いに鏡面対象となるように配置され、それによってその間に狭いスロット３４４および狭いスロット３４４と連通する広いスロット３４６を規定する。狭いスロット３４４を規定するＬ型延長部分３４０、３４２の間の間隔は、Ｔ型レール３２８の狭い部分３３０の幅よりもわずかに広い幅である。それらの間に広いスロット３４６を規定する上部カバープレート３１０のＬ型延長部分３４０、３４２の間の間隔は、Ｔ型レール３２８の広い部分３３２の幅よりもわずかに広い。従って、Ｔ型レール３２８は、Ｌ型延長部分３４０、３４２が規定する狭いスロット３４４および広いスロット３４６内の、上部カバープレート３１０の１対のＬ型延長部分３４０、３４２の間に受け入れられ得る。そして、後壁３０４と上部カバープレート３１０の協働構造は、上部カバープレート３１０が後壁３０４に取り付けられ、しかし好ましくは底部カバープレート３０２の内面３１８から後壁３０４の上のエッジ３２０までＴ型レール３２８に沿ってその上を往復して動けるようにする。前述のように、上部カバープレート３１０は後壁３０４の対向する横方向の側壁３０６、３０８の間に存在し、そしてガイドプレート３１４、３１６が上部カバープレート３１０の切欠き３２４、３２６のそれぞれによって滑って受け入れられて、上部カバープレート３１０の後のエッジ３２２はさらに、後壁３０４の前面３１２と接触する。そして、この特定の構造は、上部カバープレート３１０が後壁３０４のＴ型レール３２８上を往復して滑らせて動けるようするが、しかし上部カバープレート３１０がそれに取り付けられたとき、後壁３１０に対する上部カバープレート３１０の横の動きを防止する。
【００３９】
図２７および２８は、積み重ねられた配列の複数の化学試薬スライド７０を保持する、この実施例の保持クリップ３００を示す。上部カバープレート３１０が底部カバープレート３０２に対してＴ型レール３２８上を動くことができ、底部カバープレート３０２から所望の距離だけ離れているので、任意の数の試薬試験スライド７０が、上部カバープレート３１０と底部カバープレート３０２および対向する横方向の側壁３０６、３０８の間の適所に保持され得る。
【００４０】
図１７〜２２に示された前の実施例のように、上部および底部カバープレート３１０、３０２は、その上面と底面からそれぞれ外側に延びるリブ３４８、３４９を含んでもよく、リブ３４８、３４９は、保持クリップ３００の上部と底部カバープレート３１０、３０２およびその間に位置する複数の試薬試験スライド７０を囲む弾性バンド３５２を受け入れて適所に保持するために、その中に形成された凹部３５０を有する。これらの凹部３５０はまた、さらに弾性バンド３５２を受け入れて適所に保持しやすくするために、上部カバープレート３１０の横方向のエッジに形成されてもよい。前の実施例のように、保持クリップ３００は、上部および底部カバープレート３１０、３０２の強度を補強するために、その外面から外側に突き出した追加された横と縦のリブ３８０、３８２、３８４、３８６、３８８が形成された上部カバープレート３１０および底部カバープレート３０２を有していてもよい。
【００４１】
さらに、上部および底部カバープレート３１０、３０２は、好ましくは、その上に置かれた検体の蒸発を最少にするため、スライド７０の積み重ねられた配列の上面スライド７８と底面スライド７６のフィルム部分７３を覆うのに十分な距離だけ、後壁３０４の前面３１２から外側に延びている。しかし、上部および底部カバープレートは、試験スライド７０の積重ね全体が、保持クリップ３００によって保持されたままで、後述されそしてこの実施例およびこの明細書に記載された他の実施例と協働する化学分析装置のスライド投入機構に装填されるように、試薬試験スライド７０の横方向のエッジ７２に形成された凹部７４またはスライドの前のエッジ８０に形成された方向付け切欠き８２を覆うように外側にまでは延びていない。さらに、上部カバープレート３１０および底部カバープレート３０２の好ましい形状は、少なくとも部分的に試薬試験スライド７０の全体の形状に適合する。
【００４２】
図１７〜２２によって示された前の実施例のように、図２３〜２８によって示された第３実施例は、ユーザが握るための取っ手３５４を含む。取っ手３５４は、外側にそして好ましくは後壁３０４の後面３５５から垂直に延び、そして２方向のリビングヒンジ３５６を介して後面３５５に結合される。図１７〜２２によって示された前の実施例とは異なり、この特定の実施例では、２方向に折られるリビングヒンジ３５６は、取っ手３５４を後壁３０４に取り付けるため、そして取っ手３５４が外側に延ばされた位置から、一方の横方向の側壁３０６または他方の横方向の側壁３０８のいずれかの方向に、後壁３０４の後面３５５に接してまたは後面３５５に近接して折られた、延ばされていない位置まで動くようにするために使用される。
【００４３】
好ましくは、取っ手３５４は、縦の横断面がＴ型であり、横断面が全体としてＴ型である取っ手３５４を規定するために、リビングヒンジ３５６に結合された延長部分３５８、および延長部分３５８の自由端部に取り付けられる、かつその対向する面から外側にそして概略的に垂直に延びる横の部分（section）３６０から形成される。横の部分３６０の各端部は、球根状の部材（bulbous member）またはあご（barb）３６４であり、それは保持クリップ３００の後壁３０４の後面３５５に、またはそれに近接する、折られた、延ばされていない位置に取っ手３５４を固定するために使用される。この目的のために、ビード（bead）３６６は、後壁３０４の背面３５５と横方向の側壁３０６、３０８の外面とによって規定されたかどにおいて、各横方向の側壁３０６、３０８から外側に延びる。ビード３６６は、後壁３０４の底のエッジ３６８から少なくとも部分的に上のエッジ３２０の方に、各横方向の側壁３０６、３０８に沿って少なくとも部分的に延びている。取っ手３５４は、それが折られて延ばされていない位置に移動したとき、球根状の端部またはあご３６４が各横方向の側壁３０６、３０８に形成されたいずれかのビード３６６とかみ合ってビード３６６の上に上がり、そしてビード３６６の他方側で止まるように、延ばされた部分３５８の長さおよび横の部分３６０の長さに関して特定の寸法である。さらに詳しく説明すると、取っ手３５４および保持クリップ全体３００は、好ましくは例えばポリプロピレン、ポリエチレン、ポリウレタンのような、プラスチックまたは重合体材料から形成され、これは特に取っ手３５４にいくらかの弾力性を与える。取っ手３５４の弾力性のために、あご３６４は、取っ手３５４が折られた位置に保持されるように、ビード３６６とかみ合い、そしてビード３６６上に乗り上げて、ビード３６６の他方側で止まるように曲がる。
【００４４】
ユーザが保持クリップ３００をつかみたいとき、彼または彼女は取っ手３５４の横の部分を横方向の側壁３０６、３０８から離して、保持ビード３６６上を戻して引き出し、取っ手３５４を延ばされた位置まで旋回させる。取っ手３５４が使用されないとき、取っ手３５４は、横の部分３６０および特にその球根状の部分またはあご３６４が保持ビード３６６とかみ合って、いずれかの方向の、後壁３０４の後面３５５に接してまたは後面３５５の近くに折られ得る。
【００４５】
この発明に従って形成されたスライド保持クリップ４００の第４実施例は、図２９〜３４に示されている。この第４の実施例は、構造上および機能上多くの点で図１７〜２２および図２３〜２８にそれぞれ示されている第２および第３実施例と類似している。第４実施例では、保持クリップ４００は、後壁４０４、後壁４０４から同じ方向に好ましくは垂直に延びて対向する横方向の側壁４０６、４０８、および後壁４０４に固定される、かつそれから横方向の側壁４０６、４０８と同じ方向に好ましくは垂直に延びる底部カバープレート４０２を含む。上部カバープレート４１０は、後で詳しく説明するように、保持クリップ４００の後壁４０４に滑らせて取り付けられる。
【００４６】
より好ましくは、保持クリップ４００の後壁４０４は、その前面４１４から外側と内側に延びる複数の波状起伏４１２で形成される。これらの波状起伏４１２は、保持クリップ４００の後壁４０４の適所に上部カバープレート４１０の位置を維持し、そして保持クリップ４００の後壁４０４での滑らせる縦の動きがある間、横方向の動きを防止するために使用される。
【００４７】
特に上部カバープレート４１０は、本体部分４１６、および本体部分４１６から外側に延びて互いに離れている、対向してプレート状に延びる２つのサイドタブ４１８を含む。各タブ４１８は、対応する横方向の側壁４０６、４０８および後壁４０４の前面４１４から外側に延びる対応する第１肩状突起４２４よって規定される、対応する凹部４２０に受け入れられる。対応する横方向の側壁４０６、４０８および第１肩状突起４２４の間に規定された凹部４２０は、サイドタブ４１８をぴったりと受け入れるが、その中で滑らせて動けるように、サイドタブ４１８の幅よりもわずかに広い寸法である。凹部４２０は、少なくとも部分的に後壁４０４の前面４１４の長さに沿って、底部カバープレート４０２の内面４２６から後壁４０４の上のエッジ４２８まで延びる。
【００４８】
Ｔ型レール４３０はまた、保持クリップ４００の後壁４０４の前面４１４に形成され、それから外側に底部カバープレート４０２の内面４２６から後壁の上のエッジ４２８まで延びる。Ｔ型レール４３０は、横断面が「Ｔ」型であるレール４３０を与えるために、狭い部分４３２および狭い部分４３２から外側に延びる広い部分４３４を有する。Ｔ型レール４３０は、２つの第１肩状突起４２４の間に位置し、第１肩状突起４２４とともに、底部カバープレート４０２の内面４２６から後壁４０４の上のエッジ４２８まで延びる、１対のＬ型スロット４３６を規定する。
【００４９】
上部カバープレート４１０はさらに、本体部分４１６、および本体部分４１６と同じ平面にあって本体部分４１６から延びる１対のＬ型突起４３８を含む。Ｌ型突起４３８は、それらの間に、それらが狭い部分４４２および狭い部分４４２と連通する広い部分４４４を有するＴ型スロット４４０を規定するように、鏡面対称で互いに向き合って配置される。狭い部分４４２を規定するＬ型突起の間の間隔は、Ｔ型レール４３０の狭い部分４３２の幅よりもわずかに広く、スロット４４０の広い部分４４４を規定するＬ型突起４３８の間の間隔は、Ｔ型レール４３０の広い部分４３４の幅よりもわずかに広い。このようにして、対応するＬ型スロット４３６はＬ型突起４３８を受け入れることができ、そして上部カバープレート４１０のＬ型突起４３８の間に規定されたＴ型スロット４４０は、Ｔ型レール４３０を受け入れることができる。肩状突起４２４は同様に、上部カバープレート４１０の後のエッジに形成された対応する切欠き４１９によって受け入れられ、各切欠き４１９は、隣接するサイドタブ４１８とＬ型突起４３８との間に位置し、サイドタブ４１８とＬ型突起部４３８によって規定される。その結果、保持クリップ４００の後壁４０４の前面４１４に上部カバープレート４１０を取り付けることができ、上部カバープレート４１０を保持クリップ４００の後壁４０４に対して最小の横方向の動きでその上を縦に（例えば上部から底部へ）滑らせて動かすことができる。
【００５０】
他の実施例のように、保持クリップ４００の上部カバープレート４１０および底部カバープレート４０２は、好ましくは、それらの間の適所に保持された試薬試験スライド７０の一般的な形状と少なくとも部分的に適合し、そしてその上に置かれた検体の蒸発を最少にしやすくするため、試験スライド７０の積重ねの上面および底面試薬試験スライド７８、７６のフィルム部分７３を覆うのに十分な距離だけ後壁４０４の前面４１４から外側に延びる。しかし、上部カバープレート４１０および底部カバープレート４０２は、後で詳細に説明するように、保持クリップ４００によって保持されている間に、試薬試験スライド７０の積重ね全体を化学分析装置のスライド投入機構に移動することができるように、スライド７０の横方向のエッジ７２に形成された凹部７２およびスライドの前のエッジ８０に形成された方向付け切欠き８２を露出させておく。
【００５１】
第３実施例として前に説明され、図２３〜２８によって示されたように、保持クリップ４００の第４実施例は、横方向の側壁４０６、４０８および上部カバープレート４１０と底部カバープレート４０２との間の保持クリップ４００の適所に複数の試薬試験スライド７０を固定しやすくするために弾性バンド４５０を含んでもよい。保持クリップ４００およびそれによって保持されるスライド７０の周囲に弾性バンド４５０の配置を容易にするため、上部カバープレート４１０と底部カバープレート４０２の各々に構造が付与される。
【００５２】
特に、上部カバープレート４１０と底部カバープレート４０２の各々は、その外面４５６、４５８からそれぞれ外側に突き出している１対の平行な第１リブ４５２、４５４を含んでもよい。上部カバープレート４１０および底部カバープレート４０２の各々の第１リブ４５２、４５４の各々には、弾性バンド４５０を受け入れて適所に保持しやすくする寸法の凹部４６４が形成される。リブ４５２、４５４はさらに、凹部内に弾性バンド４５０をさらに保持しやすくするために、凹部４６４の片側または両側に位置するより大きな突起を含んでもよい。第３リブまたはプレート４６６は、上部カバープレート４１０の１対の第１リブ４５２の間で横に延びてもよく、そして上部カバープレート４１０の外面４５６から外側に延びる。保持クリップ４００の周囲の弾性バンド４５０の配置は、横に延びる第３リブまたはプレート４６６が保持クリップ４００の周りに配置される弾性バンド４５０の後壁または止め具として作用するように、好ましくは試薬試験スライド７０のより狭い前のエッジ８０からであり、保持クリップ４００の後壁４０４上ではない。このため、第３リブまたはプレート４６６は、保持クリップ４００およびそれによって保持された試薬試験スライド７０の積重ね上の弾性バンド４５０の配置をガイドしやすくするために、好ましくは第１リブ４５２に形成された凹部４６４の近くに、そして好ましくは保持クリップ４００の後壁４０４により近い凹部４６４の側面に位置する。
【００５３】
より好ましくは、上部カバープレート４１０および底部カバープレート４０２の各々は、１対の第１リブ４５２、４５４の間に位置する、かつ上部カバープレート４１０および底部カバープレート４０２の各々の外面４５６、４５８から外側に延びる中央の第４リブ４６８、４７０を含んでもよい。この第４リブ４６８、４７０は、少なくとも上部カバープレート４１０と底部カバープレート４０２の外面４５６、４５８上に、１対の第１リブ４５２、４５４の高さよりも高い部分を有する。片方または両方のカバープレート上の中央のリブは、カバープレートの中央で圧縮を高める。任意の第５リブ４７６、４７８は、好ましくは、上部カバープレート４１０と底部カバープレート４０２に追加の強度を与えるために、１対の第１リブ４５２、４５４および第４リブ４６８、４７０に対して横に位置させてもよい。
【００５４】
弾性バンド４５０は、第４リブ４６８、４７０の一段高い部分上にあって一段高い部分に圧力を加え、そしてそれによって圧力が上部カバープレート４１０と底部カバープレート４０２の各々の中央領域に加えられる。このことは、上部カバープレート４１０と底部カバープレート４０２がそれぞれスライド７０の積み重ねられた配列の上面および底面スライド７８、７６とぴったりと接触し、上部カバープレート４１０および底部カバープレート４０２は、その上に置かれた検体の蒸発を最少にするために、積重ねの上面および底面スライド７８、７６のフィルム部分７３をぴったりと覆うことを保証する。
【００５５】
保持クリップ４００のこの第４実施例は、既に説明された多くの実施例のように、ユーザが握るための取っ手４８１を含む。取っ手４８１は、保持クリップ４００の後壁４０４の後面４８０から外側に、それから好ましくは垂直方向に延びる。しかし、それは使用されないとき、保持クリップ４００の全体の寸法を小さくするため、折られそして後壁４０４の後面４８０に接してまたは近接して適所に固定され得る。
【００５６】
特に、取っ手４８１は、リビングヒンジ４８２を使用することによって保持クリップ４００の後壁４０４の後面４８０に取り付けられる。リビングヒンジ４８２は、取っ手４８１を垂直に延ばされた位置から保持クリップ４００の後壁４０４の後面４８０と同じ高さの位置、またはそれに近接する位置まで動かすことができるようにする。取っ手４８１は、好ましくは、横断面がＬ型で、長い第１脚部４８４および第１脚部４８４から好ましくは垂直に延びる短い第２脚部４８６を有する。第２脚部４８６は、その自由端部に、ユーザが握るために、第１脚部４８４から離れた内側に突き出した肩部４９０が延びるタブ４８８を含む。保持クリップ４００の少なくとも１つの横方向の側壁４０６、４０８は、長い凹部またはその外面４９６に形成された受入れスロット４９４を含み、その凹部または受入れスロット４９４は、取っ手４８１が使用されずに後壁４０４に接して折られたとき、取っ手４８１の内側に延びる肩部４９０を受け入れて、後壁４０４の後面４８０の近くの適所に取っ手４８１を保持する大きさである。ユーザが取っ手８１を延ばしたいとき、彼または彼女は、側壁４０６、４０８に形成された凹部または受入れスロット４９４から肩部４９０を引っぱり出すためにタブ４８８を握り、取っ手４８１を延ばされていない位置から延ばされた位置までヒンジ４８２の周りに旋回させる。好ましくは、取っ手４８１および、さらに詳しく言えば、保持クリップ４００全体は、他の実施例との関係で記載されたようなプラスチック材料または重合体から形成され、内側に延びる肩部４９０が、保持クリップ４００の横方向の側壁４０６、４０８の１つまたはより多くに形成された凹部または受入れスロット４９４によって弾力的に受け入れられ、そして凹部または受入れスロット４９４から取り外され得るように、取っ手４８１に弾力性を与える。
【００５７】
図３５〜３９は、この発明に従って形成された保持クリップ５００の第５実施例を示す。この特定の実施例の保持クリップ５００は、特定の形状にあらかじめ形成される。それは、底部カバープレート５０２、および底部カバープレート５０２の上に重なる、かつそれから所定の距離Ｈ５だけ離れた上部カバープレート５０６を含む。底部カバープレート５０２および上部カバープレート５０６は、概略的に平行で離れた平面内に存在する。
【００５８】
底部カバープレート５０２および上部カバープレート５０６は、後壁５０４の対向する上のエッジおよび底のエッジ５０８、５１０から延び、その一方の面５１２から好ましくは垂直にそれに固定される。取っ手５１４は、後壁５０４の他方の面５１６から好ましくは垂直に延びる。取っ手５１４は、ユーザがそれによって保持された試薬試験スライド７０に触ることなしに保持クリップ５００を握り得るように与えられる。
【００５９】
好ましくは、底部カバープレート５０２は、底のエッジ５１０で後壁５０４と接続したところから自由端部５１８までの延ばされた長さに渡って湾曲している。特に、底部カバープレート５０２は、凹面に、すなわち、上部カバープレート５０４の下面または内面５２０の方に、湾曲している。保持クリップ５００が形成される材料は、好ましくは底部カバープレート５０２および上部カバープレート５０６の両方に弾力性を与えるように、ポリプロピレン、ポリウレタンなどの、プラスチックまたは重合体材料、あるいは他の材料である。少なくとも、底部カバープレート５０２は弾力性の材料で形成され、特定の湾曲を有し、弾力性のある板バネとして作用し、図３８および３９に示されるように、底部カバープレート５０２と上部カバープレート５０６との間に試験スライド７０を保持するために、複数の積み重ねられた試薬試験スライドに圧力を加える。
【００６０】
図３８および３９からわかるように、底部カバープレート５０２および上部カバープレート５０６は、積み重ねられた配列の特定の数のスライドが２つのカバープレート５０２、５０６の間の適所に保持されるように、互いに所定の距離Ｈ５だけ離れている。図３８および３９に例として示されているように、１４個のスライド７０は保持クリップ５００によって保持され得る。もちろん、保持クリップ５００は、図３８および３９に示されるよりもより少ないまたはより多くの数の試薬試験スライド７０を保持するために、底部カバープレート５０２が上部カバープレート５０６から所定の距離Ｈ５だけ離れるような寸法とすることもできる。
【００６１】
この発明の好ましい形態では、図３５〜３９に示された保持クリップ５００は、少なくとも上部カバープレート５０６が積重ね７０の上面試薬試験スライド７８のフィルム部分を覆うような幅と長さの底部カバープレート５０２および上部カバープレート５０６を有するが、後で詳しく説明するように、スライドを積重ねとして化学分析装置の投入機構に載せることができるように、底部カバープレート５０２および上部カバープレート５０６のいずれもスライドの対向する横方向のエッジ７２に形成された凹部７４を覆うまでは延びない。上部および底部カバープレート５０６、５０２は、さらに好ましくは、それらがスライドの前のエッジ８０に形成された方向付け切欠き８２を覆わないように、試験スライド上の長さ方向に延びる。
【００６２】
図４０〜４２は、この発明に従って形成されたスライド保持クリップ６００の第６実施例である。保持クリップ６００の第６実施例は、図３５〜３９に示された前に説明された第５実施例に非常に類似している。しかし、図４０〜４２に示される第６実施例６００では、湾曲した上部カバープレート６０６は弾力性のある板バネとして作用し、底部カバープレート６０２は、形状が平坦または平面である。好ましくは、上部カバープレート６０６は、スライドの対向する／後のエッジよりもスライドの前のエッジ（例えば、方向付け切欠き８２があるエッジ）により近い上方の試験スライドと接触する。図４０〜４２に示された保持クリップの第６実施例６００は、底部カバープレート６０２と上部カバープレート６０６の間隔Ｈ５が、この発明の第５実施例を示す図３５〜３９の例よりも小さい寸法であることに注意すべきである。それゆえ、例えば図４０〜４２に示される４つのスライドのように、より少ない試薬試験スライド７０が保持クリップ６００によって適所に保持される。後壁６０４および取っ手６１２は、第５実施例の後壁５０４および取っ手５１４に類似している。
【００６３】
図３５〜３９に示された第５実施例および図４０〜４２に示された第６実施例のそれぞれの取っ手５１４、６１２は、図３７および４２の寸法Ｈ６によって示されるように、底部カバープレート５０２、６０２が後壁５０４、６０４から延びるよりも上部カバープレート５０６、６０６が後壁５０４、６０４から延びるところに近い後壁５０４、６０４に位置する。このことにより、ユーザが保持クリップ５００、６００によって保持された試薬試験スライド７０の積重ねを投入機構に装填するとき、投入機構が取っ手５１４、６１２のユーザによる握りを邪魔しないように、取っ手５１４、６１２と投入機構の底面またはより低い表面との間により多くのスペースを設けることができる。
【００６４】
第５および第６実施例の両者は、押し出しまたは成形によって製造しやすくなる。例えばＯ−リングのような弾力性のある圧縮部材は任意である。
【００６５】
図１９、２１および３１に示されるように、試験スライド７０は形状が矩形または台形のいずれかであるフレーム７１を有する。フレームは、フレームのエッジの内側に位置する円形のフィルム部分７３を囲んで支え、この技術分野でよく知られているように、フィルム部分７３は検体または化学試薬で覆われている。生物学的流体の分析に使用される共通の試験スライドは、例えば、１つはカルシウム（Ｃａ）試験であり、他はアスパルテートトランスミナーゼ（ＡＳＴ：aspartate transminase）試験であり、３番目はグルコース（Ｇｌｕ）試験である。
【００６６】
この明細書に記載された多くの実施例では、上部および底部カバープレートは好ましくは台形の形状である。この形状は、この発明に従って形成される台形の試験スライド７０を収容し、そして台形の試験スライド７０の特定の形状に適合するために与えられる。台形の試験スライド７０は、より広い外側のエッジ６８、およびより狭い対向する内側のエッジ８０、およびより狭い内側のエッジ８０の方に互いに集束する、対向する横方向のエッジ７２を含む。好ましくは、試験スライド７０の横方向のエッジ７２に形成され、より狭い内側のエッジの近くに、好ましくはより狭い内側のエッジ８０の近くで内側に曲げられた凹部７４がある。これらの凹部７４の目的は、保持クリップによって適所に保持された試薬試験スライド７０全体が化学分析装置のスライド投入機構に挿入されるようにすることである。後で詳細に説明するように、投入機構は、対向する、好ましくは蟻継ぎされた（dovetailed）、垂直部材を含み、それらは互いに平行で、対向する凹部７４の近くで横方向に測定された各試験スライドの幅に対応する距離だけ離れている。方向付け切欠き８２は、スライドのエッジの１つ、好ましくは内側のエッジまたは前のエッジ８０に形成されてもよく、そして一方の横方向の側面または他方の側面の近くにエッジの中心からずれて置かれている。後で詳細に説明するように、方向付け切欠き８２は、スライドがスライド投入機構に装填されるときに適切に方向付けられるようにするために、同様に位置しているスライド投入機構のリブまたは他の突起と一致する。
【００６７】
投入機構の各垂直部材は、試験スライド７０の横方向の凹部７４の対応する１つによって受け入れられる弾性保持器を含み得る。試薬試験スライドの積重ねを運ぶこの発明の保持クリップは、スライドの対向する横方向のエッジ７２が投入機構の平行で、垂直に直立した部材と向き合うように、ユーザによって取っ手を握られ、化学分析装置の投入機構に置かれる。試薬試験スライド７０の積重ねを有する保持クリップは、垂直部材の対向し、弾力性のある保持器がかみ合い、そして試験スライド７０に形成された凹部７４によって受け入れられるように、投入機構に取り付けるため前に押し出される。あるいは、投入機構の垂直部材が自立しているので、保持クリップによって保持されたスライドの積重ね全体は、上述の部材の上方から投入機構に挿入されてもよい。
【００６８】
各試験スライド７０は同じ配置を有しているので、試験スライドの凹部７４は積重ねの対向する側面の溝として整列されることに注意すべきである。投入機構の垂直部材の弾力性のある保持器は、凹部７４によって規定されるこれらの溝によって受け入れられ、垂直部材の間の適所に試薬試験スライド７０の積重ね全体を保持する。ユーザは、この発明の保持クリップをしっかりと握り、そして投入機構および直立した垂直部材から離すように後ろに引く。特定の実施例に使用される弾性バンドまたは保持クリップそれ自身は、積重ね全体が上部と底部カバープレートの間から縦に変位され、そして保持クリップから取り外すことができるように、十分な弾力性を有する。上部および底部カバープレートに形成された溝は、試薬試験スライド７０の積重ねがそれから取り外されている間、保持クリップの適所に弾性バンドを保持する。従って、この発明の保持クリップは、ユーザが個々の試験スライドを取り扱う必要なしに、試薬試験スライド７０の積重ね全体が化学分析装置に挿入される。この発明の保持クリップは、試験スライドを化学分析装置に装填することを容易にし、ユーザが試験スライドのフィルム部分に触れることまたは環境からの可能性のある汚染を最少にする。
【００６９】
上述の特定の投入機構は、出願番号が６０／５２６，８８４で、２００３年１２月４日に出願され、発明の名称が「化学分析装置のためのスコッチ駆動装置を有する試薬試験スライド挿入機構およびジュネーブ駆動装置を有する回転可能なターンテーブル」である米国仮出願に特徴とともに開示されており、その開示はこの明細書に参照文献として組み入れられている。さらに、化学試薬試験スライドの好ましい形態は、出願番号が６０／５２６，８８５で、２００３年１２月４日に出願され、発明の名称が「試薬試験スライドのための保持クリップ」である米国仮出願に開示されており、その開示はこの明細書に参照文献として組み入れられている。
【００７０】
図４３は、この発明に従って形成されたスライド投入機構７００をより詳細に示し、例えば図２９に示されるように、スライド投入機構は、この発明の保持クリップから積み重ねられた配列のスライドを取り外しやすくするために、試験スライド７０と調和する構造要素を含む。スライド投入機構７００は、それらの間に試薬試験スライド７０の積重ねが置かれ、１対の離れた、直立した、垂直に配置されたガイドブロック７０２を含む。直立したガイドブロック７０２は支持プレート７０４に垂直に取り付けられ、この支持プレート７０４を通して、直立したガイドブロック７０２の間の適所に保持されたスライドの積重ねから個々の試薬試験スライドを受け入れるためにぴったり合った寸法である開口部７０６が形成され、ガイドブロックは支持プレートのプレート開口部７０６の対向する横方向の側面に位置する。この技術分野の当業者によく知られているように、例えばソレノイド駆動、支持プレートの下に取り付けられて開口部を通過するスライドとかみ合って往復して動くプッシュロッドまたはプレートのような多くの機構が採用され得るので、例えば試料を置くステージまたは回転可能なターンテーブルのような、プレート開口部７０６を通って化学分析装置の他のステージに個々の試験スライドを動かすための実際の機構は、この明細書には示さずまた記載しない。
【００７１】
各直立したガイドブロック７０２は、上面７０８および他のブロックのそれに向き合う内面７１０を有する。ガイドブロック７０２の上面７０８の部分および向き合う内面７１０は、ブロックの間に保持クリップによって運ばれた試薬試験スライドの積重ねの挿入をブロックの上方からガイドしやすくし、ガイドブロック７０２の間の上方に広いスペース７１２を規定するため内側に曲げられてもよい。好ましくは、ガイドブロック７０２の各向き合う内面７１０は、その長さに沿って延び、それから外側に突き出したリブ７１４を含む。リブ７１４は、それらがぴったりとかみ合い、ユーザによってガイドブロック７０２の間に挿入された、保持クリップによって積み重ねられた配列に保持される試験スライド７０または個々の試験スライドの対向する横方向のエッジに形成された対応する凹部７４によって少なくとも部分的に受け入れられるように、所定の距離だけ互いに離れている。
【００７２】
リブ７１４の長さの一部７１６、またはその長さ全体は、ガイドブロック７０２の内側の向き合う面７１０に対して横方向に柔軟性があるように、例えばプラスチックまたは金属のような弾性力のある材料で形成されてもよい。そのような弾力性があるリブの一部７１６は、リブの弾力性のある一部７１６がスライドの横方向のエッジ７２に形成された凹部７４にパチンとはまるまでスライドを前に押し出すことによって、ユーザが、保持クリップによって適所に保持された試験スライド７０の積重ね、または個々の試験スライドを、スライド投入機構７００に機構の前面から（ガイドブロック７０２の上からと同じように）装填できるようにする。リブの一部７１６の弾力性は、スライドがガイドブロック７０２の間に挿入されるときのスライドの動きと同じ前方向における一方向のみであってもよい。そのため、スライド７０は、しっかりと受け入れられて、一旦弾力性のあるリブの一部７１６が凹部７４にパチンとはまると、ブロックの間に保持される。あるいは、弾力性のあるリブの一部７１６は、保持クリップからスライドの積重ねを取り外すために必要な力が、弾力性のあるリブの一部７１６が試験スライドに加える保持力よりも大きくない限り、横の２つの方向に柔軟性があってもよい。
【００７３】
スライド投入機構７００はさらに、軸(shank)部分７２０（一般的に第１延長部分として言及される）、および各ガイドブロック７０２の前面７２４から同じ平行な方向に外側に垂直に延びる、大きくされた球根状の自由端部７２２（一般的に横方向の端部として言及される）を有する支柱（post）７１８（一般的に保持クリップ解放部材として言及される）を含む。ユーザがガイドブロック７０２の上方からそれによって保持された試験スライド７０の積重ねを装填するので、支柱７１８の軸部分７２０の間の距離は、保持クリップが支柱７１８の間に受け入れられそしてそれによってガイドされ得るように、保持クリップの幅と等しいかまたは少し広い。支柱７１８は、支持プレート７０４の上方に距離を置いて、少なくとも保持クリップの全体の高さよりもわずかに高いガイドブロック７０２に位置する。上述のように間隔を置いて支柱７１８を位置させることは、ブロックの間の間隔７１２がより広くなっているガイドブロック７０２の上方部分で、ユーザが不注意で保持クリップを取り外すことを防止する。ガイドブロック７０２の上部部分では、保持クリップによって保持された試験スライド７０の横方向のエッジに形成された凹部７４は、特にスライドの積み重ねられた配列の上部に近いスライドでは、突き出したリブ７１４と十分にかみ合得ず、それゆえに、ユーザがスライドを取り外しているとき、保持クリップはスライド投入機構７００から引っぱられるので、いくつかのスライドは保持クリップに固定されて残るかもしれない。しかし、支柱７１８および大きくされた支柱端部７２２があることで、大きくされた支柱端部７２２の最も低い部分の下を保持クリップが完全に通過するまで、ユーザはスライド投入機構７００から保持クリップを誤って引くことを妨げられる。この構造は、ガイドブロック７０２の突き出したリブ７１４が、スライドの凹部７４でスライドの積み重ねられた配列と十分にそしてしっかりとかみ合うようにし、そのことは、ユーザがスライド投入機構から保持クリップを引き出せるようになる前に、ガイドブロック７０２のより低い部分で生じる。
【００７４】
もし各突き出したリブ７１４の部分７１６だけが弾力的に作られると、弾力的である部分７１６は、好ましくはおおよそ支持プレート７０４の上面の上方で支柱７１８の大きくされた端部７２２の最も低い範囲の下方にある。この方法では、ユーザは、スライド投入機構の前で保持クリップからスライドを取り外すとき、もし彼が、リブが弾力的である支柱の下方に保持クリップを置いたときだけ、そのようにすることができる。しかし、大きくされた端部を有する支柱以外の構造は、スライド投入機構での保持クリップの適切な位置を保証するために使用され得ることがわかる。例えば、ガイドブロック７０２の前面７２４から外側に延びるＬ型腕木（図示しない）を、支柱７１８の代わりに使用してもよい。Ｌ型腕木は、鏡面対象に配列されており、そのより短い脚部は、保持クリップの取っ手がその間を通過できるように、互いの方に向けられそして十分な距離だけ離れている。Ｌ型腕木は、保持クリップをスライド投入機構７００の適切な位置にガイドしやすくし、そして前述の支柱７１８のように、積み重ねられた配列の試験スライドが、ガイドブロック７０２のより低い部分に位置する弾力性があるリブの一部７１６によって十分にかみ合わされる前に、ユーザが保持クリップを引っぱることを妨げる所定の距離だけ支持プレート７０４の上面の上方に位置する。
【００７５】
ユーザは、保持クリップの取っ手を握り、ブロック７０２の上方から２つのブロックの間にスライドの積重ねを滑らせるか、または積重ねのスライド７０の横方向のエッジの凹部７４が突き出したリブ７１４の弾力性のある部分７１６とかみ合うまで保持クリップを前に押し出すかのいずれかによって、２つのガイドブロック７０２の間のスライド投入装置７００にそれによって保持されたスライドの積重ね全体を挿入する。好ましくは、ユーザは、スライドの凹部７４にパチンとはまる弾力性のあるリブ７１６からのカチッという聞き取り可能な音を聞き、保持クリップによって保持された試験スライドがスライド投入機構の適所に適切に取り付けられたことを知る。スライドはスライド投入機構の適所に保持されているので、ユーザは保持クリップの取っ手を後ろに引いてもよく、そしてそれによって保持されたスライドの積重ね全体は保持クリップから取り外される。
【００７６】
もし望むならば、スライド投入機構は、ガイドブロック７０２の前面７２４に対向して位置する、かつガイドブロックの間の分離を越えて延びるバックプレート７２６を含んでもよい。バックプレート７２６は、露出されたその表面から外側に垂直に延び、ガイドブロック７０２の間の間隔の方に向かって延び、そしてその長さに沿って縦に延びる別のリブ７２８を含んでもよい。このリブ７２８は、好ましくは、ガイドブロック７０２の間の中央にはなく、一方または他方のガイドブロックの方にかなり片寄っている。このため、リブ７２８は、スライドがスライド投入機構７００に装填されたとき適切に方向付けられることを保証するため、試験スライドの対向する内側のエッジ８０に形成された方向付け切欠き８２と整列して受け入れられる。もし、スライド７０がスライド投入機構に上面を下にして挿入されたとき、リブ７２８はスライドの方向付け切欠き８２と整列せず、それによって受け入れられない。バックプレート７２６の露出された面上のリブ７２８の高さは、スライドが不適切に方向付けられたとき、リブ７２８がスライド７０の内側のエッジ８０の切欠きがない部分とかみ合い、そして凹部７４がガイドブロック７０２の突き出したリブ７１４を受け入れることを妨げるような高さである。従って、もしスライドが不適切な方向であるならば、スライド７０の積重ねが保持クリップから取り外されることを防止する。
【００７７】
上部カバープレートもしくは底部カバープレートのいずれか、または両方は、好ましくは積重ねの上面および底面スライドのフィルム部分７３を完全に覆うような寸法であることに注意すべきである。しかしまた、上部カバープレートもしくは底部カバープレートのいずれか、または両方は、試験スライドが保持クリップによって保持されている間に、少なくとも凹部７４を有するスライドの横方向のエッジの部分が凹部７４を露出するために上部および底部カバープレートの横方向の側面を越えて延びるように、そして凹部７４がスライド投入機構の直立した垂直な部材の部分と協働して直立した垂直な部材の部分を受け入れ得るように、対向する横方向のエッジに形成された凹部７４の間のスライドを横切って測定された試験スライドの幅よりも狭い幅を有することに注意すべきである。前述のように、上部および底部カバープレートはまた好ましくは、試験スライド７０の前のエッジ８０に形成された方向付け切欠き８２を覆わないようにする。その結果、一方の横方向の側面７２または他方の横方向の側面の方に片寄った方向付け切欠き８２は、スライド投入機構の協働する方向付けリブ７２８とかみ合うように露出される。
【００７８】
この発明の保持クリップには多くの利点がある。積重ね中の各試験スライドの間に仕切りはない。そのため、この発明の保持クリップは、より小さなスペースにおいてより多くの試験スライドを取り扱うことができる。あるいは、交差汚染するかもしれないスライドを分離するために、「ダミー」スライドが使用されることもある。しかし、隣接する試験スライド間の交差汚染および乾式検体の混合を防止するため、同じまたは互換性のある乾式検体が積重ねに使用されることが好ましい。
【００７９】
また前述のように、好ましい実施例のほとんどの保持クリップの上部および底部カバープレートは、積重ねの上面および底面スライドのフィルム部分を覆う。もちろん、中間スライドは上面と底面スライドおよび積重ねの隣接するスライドによって環境から保護される。これは、空気中での露出およびスライドの汚染を最小限にし、それらの有効期限を延ばす。しかし、適所に保持されたスライドの積重ねをあらかじめ取り付けられた保持クリップは、気密性（低い透過性）のプラスチックまたは金属箔の囲いで封止されることが好ましい。
【００８０】
この発明の保持クリップは、射出成形または他の方法によって容易に成形できる。このことは、保持クリップの製造コストを低減する。また、この発明の保持クリップは１つの保持クリップに異なった高さの積重ねを収容することができるので、異なる大きさの保持クリップが要求されることは少なくなり、それはまた成形工程のコストを低減する。それにもかかわらず、異なった数の試薬試験スライドを収容するために異なった高さを有する保持クリップを製造することは望ましいかもしれない。図１〜３４に示された実施例において、上部カバープレートを滑らせて組み立てることは、いろいろな高さを有する保持クリップの協働する部分とともに都合よく使用され得ることがわかる。
【００８１】
この発明の保持クリップは、積重ねの１つのスライド、または積重ね全体が化学分析装置に装填されるようにできる。ただ１つの動きが必要なだけで、そのことは装填プロセスを単純化し、装填時間を最小にし、さらに環境の中で試験スライドを汚染物質に晒す可能性を最小にするという利益を有する。さらに、ユーザは個々の試験スライドを取り扱う必要性がなくなり、それによってフィルム部分が不注意で触れられたり汚染されたりする機会はさらに小さくすることができる。
【００８２】
前述の実施例の全てではないにしても大部分の上部および底部カバープレートは、好ましくは均一で一定の密閉する力を積重ね内の試験スライドに加える。これは、使用前の試験スライドの保存期間を延ばす。
【００８３】
また、実施例のいくつかでは、上部プレートまたは底部プレートのいずれか、あるいは上部と底部の両方のカバープレートは、互いに対して動かすことができるので、試験スライドの数を変えた積重ねを１つの保持クリップによって収容することができ、そしてより少ない保持クリップによって化学分析装置のために必要な数の試験スライドを収容することができ、それは、もちろん、製造業者のデータベースにある在庫管理単位（ｓｋｕ’ｓ）を少なくすることができる。
【００８４】
この発明の保持クリップは、試験スライドの数を変えた積重ねを収容することができるので、保持クリップは異なる乾式検体スライドの積重ねとともに使用されてもよい。言い換えれば、ある試験は、別の試薬のタイプよりも試験スライドの１つの試薬のタイプのより多くのものを必要としてもよい。同じ保持クリップは、例えば８個のカルシウム試験スライドまたは１２個のアンモニア試験スライドまたはいろいろな化学的性質の混合物を収容するために使用される。カルシウム試験スライドの第１積重ねは、第１保持クリップから化学分析装置の投入機構に装填され、アンモニア試験スライドの第２積重ねは、第２保持クリップから投入機構の第１積重ねの上部に装填される。このことにより、ユーザが試験スライドを個々に取り扱う必要性はなく、化学分析装置での試験スライドの一括処理ができる。したがって、保持クリップは異なった大きさの試験スライドの積重ねを収容することに完全に適合できる。
【００８５】
また、特定の台形形状の試験スライドは、保持クリップの上部および底部カバープレートの形状をそれに適合させることによって、個々のスライドまたはスライドの積重ね全体が保持クリップから容易に取り外されるようにする。試験スライドの台形形状は、試験スライドの側面のエッジに形成された凹部とともに、投入機構と協働して保持クリップからスライドを取り外したり、試験スライドをしっかりと積重ねの適所に保持するようにしたりする。さらに、試験スライドが保持クリップから取り外されて投入機構に適切に固定されたとき、カチッという聞き取り可能な大きな音（スライドの凹部にはまる弾力性のある保持器から）がする。それは、化学分析装置への試験スライドの適切な装填が行われたことをユーザに知らせる。試験スライドの特定の台形形状は、より多くの試験スライドが化学分析装置の回転可能なターンテーブルに、例えば前述のハイト等の特許に示されているように、平面的に横に並んで装填できるようにする。
【００８６】
この発明の望ましい形態として上部および底部カバープレートの長さが試験スライドのフィルム部分を十分に覆うようにすること以外に、要求される重要な寸法はないので、この発明の保持クリップはまた製造しやすい。さらに、作り付けの取っ手は、試験スライドの使用と取扱いを容易にする。
【００８７】
この発明の保持クリップは、再利用できる使い捨てのユニットである。保持クリップはさらに、化学分析装置に装填された試験スライドのタイプを確認するために、その上部および底部カバープレートを含む、いくつかの適切な位置に、より好ましくはその取っ手に位置するＲＦＩＤ（radio frequency identification）またはバーコードを含む。ＲＦＩＤまたはバーコードは、化学分析装置によって検知され、化学分析装置はこの種の情報を分析装置の電子回路およびソフトウエアに与える。
【００８８】
この発明の説明に役立つ実施例が、この明細書で図面とともに記載されているが、この発明はそのような実施例そのものに限定して理解されるべきではなく、そしていろいろな他の変更および変形が、この技術分野の当業者によってこの発明の範囲および精神から逸脱することなくその中で達成されると理解されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００８９】
【図１】図１は、この発明に従って形成された保持クリップの第１実施例の分解組み立てされた等角投影図である。
【図２】図２は、図１に示された保持クリップの第1部分の平面図である。
【図３】図３は、図２に示された保持クリップの第1部分の正面図である。
【図４】図４は、図２に示された保持クリップの第1部分の背面図である。
【図５】図５は、図２に示された保持クリップの第1部分の底面図である。
【図６】図６は、図２に示された保持クリップの第1部分の第1側面図である。
【図７】図７は、図２に示された保持クリップの第1部分の対向する第２側面図である。
【図８】図８は、図１に示された保持クリップの第２部分の平面図である。
【図９】図９は、図８に示された保持クリップの第２部分の正面図である。
【図１０】図１０は、図８に示された保持クリップの第２部分の背面図である。
【図１１】図１１は、図８に示された保持クリップの第２部分の底面図である。
【図１２】図１２は、図８に示された保持クリップの第２部分の第1側面図である。
【図１３】図１３は、図８に示された保持クリップの第２部分の対向する第２側面図である。
【図１４】図１４は、図1に示された組み立てられた保持クリップの正面等角投影図であり、複数の試薬試験スライドを保持することが示されている。
【図１５】図１５は、図1に示された組み立てられた保持クリップの背面等角投影図であり、複数の試薬試験スライドを保持することが示されている。
【図１６】図１６は、図1に示された組み立てられた保持クリップの正面等角投影図であり、複数の試薬試験スライドを保持することが示されており、試薬試験スライドの数は図１４に示されたそれよりも多い。
【図１６Ａ】図１６Ａは、図１から図１６に示されたこの発明の保持クリップの第１実施例の変形例の正面等角投影図である。
【図１６Ｂ】図１６Ｂは、図１６Ａに示された保持クリップの背面等角投影図である。
【図１７】図１７は、この発明に従って形成された保持クリップの第２実施例の底背面等角投影図（bottom rear isometric view）であり、複数の試薬試験スライドを保持することが示されている。
【図１８】図１８は、図１７に示された保持クリップの平背面等角投影図（top rear isometric view）である。
【図１９】図１９は、図１７に示された保持クリップの分解組み立てされた正面等角投影図である。
【図２０】図２０は、図１７に示された保持クリップの側面図である。
【図２１】図２１は、図１７に示された保持クリップの部分的な分解組み立てされた正面等角投影図であり、複数の試薬試験スライドを保持することがさらに示されている。
【図２２】図２２は、図１７に示された保持クリップの部分的に分解組み立てされた背面等角投影図であり、複数の試薬試験スライドを保持することがさらに示されている。
【図２３】図２３は、この発明に従って形成されたスライド保持クリップの第３実施例の正面等角投影図である。
【図２４】図２４は、図２３に示された保持クリップの背面等角投影図である。
【図２５】図２５は、図２３に示された保持クリップの分解組み立てされた正面等角投影図である。
【図２５Ａ】図２５Ａは、図２３に示された保持クリップの第１部分の平面図である。
【図２５Ｂ】図２５Ｂは、図２３に示された保持クリップの第２部分の平面図である。
【図２６】図２６は、図２３に示された保持クリップの側面図である。
【図２７】図２７は、図２３に示された保持クリップの正面等角投影図であり、複数の試薬試験スライドを保持し、延長された位置にその一部を有する。
【図２８】図２８は、図２３に示された保持クリップの背面等角投影図であり、複数の試薬試験スライドを保持し、延長された位置にその一部を有する。
【図２９】図２９は、この発明に従って形成された保持クリップの第４実施例の正面等角投影図である。
【図３０】図３０は、図２９に示された保持クリップの背面等角投影図である。
【図３１】図３１は、図２９に示された保持クリップの分解組み立てされた正面等角投影図である。
【図３１Ａ】図３１Ａは、図２９に示された保持クリップの第１部分の平面等角投影図である。
【図３１Ｂ】図３１Ｂは、図２９に示された保持クリップの第１部分の平面図である。
【図３１Ｃ】図３１Ｃは、図２９に示された保持クリップの第２部分の平面図である。
【図３２】図３２は、図２９に示された保持クリップの側面図である。
【図３３】図３３は、図２９に示された保持クリップの正面等角投影図であり、複数の試薬試験スライドを保持し、延長された状態（実線）および延長されない状態（破線）にあるその一部を有することがさらに示されている。
【図３４】図３４は、図２９に示された保持クリップの背面等角投影図であり、複数の試薬試験スライドを保持し、延長された状態（実線）および延長されない状態（破線）にあるその一部を有することがさらに示されている。
【図３５】図３５は、この発明に従って形成された保持クリップの第５実施例の正面等角投影図である。
【図３６】図３６は、図３５に示された保持クリップの平面図である。
【図３７】図３７は、図３５に示された保持クリップの側面図である。
【図３８】図３８は、複数の試薬試験スライドを保持する、図３５に示された保持クリップの正面等角投影図である。
【図３９】図３９は、図３８に示された保持クリップの側面図であり、複数の試薬試験スライドを保持することが示されている。
【図４０】図４０は、この発明に従って形成された保持クリップの第６実施例の正面等角投影図であり、複数の試薬試験スライドを保持することが示されている。
【図４１】図４１は、図４０に示された保持クリップの平面図であり、複数の試薬試験スライドを保持することが示されている。
【図４２】図４２は、図４０に示された保持クリップの側面図であり、複数の試薬試験スライドを保持することが示されている。
【図４３】図４３は、この発明に従って形成されたスライド保持器／インターフェースおよび投入機構の正面斜視図であり、それと協働する図２９のスライド保持クリップを示している。
【符号の説明】
【００９０】
７０・・・試薬試験スライド
７４・・・凹部
１００、２００、３００、４００、５００、６００・・・保持クリップ
１０２・・・上部カバー組立部品
１０４・・・底部カバー組立部品
１０６、２１２、３１０、４１０、５０６、６０６・・・上部カバープレート
１０８、２０２、３０２、４０２、５０２、６０２・・・底部カバープレート
１１０・・・第１レール
１１２・・・第２レール
１３０・・・レール受入れプラットフォーム
１４２、１４４・・・つめ歯
１５０、１５２・・・歯止め
２１６・・・Ｔ型延長部
２２５・・・スロット
２４０、３５２、４５０・・・弾性バンド
２３２、３５４、４８１、５１４、６１２・・・取っ手
３２８、４３０・・・Ｔ型レール
３４０、３４２・・・Ｌ型延長部
４３８・・・Ｌ型突起部
７００・・・スライド投入または挿入機構
７０２・・・ガイドブロック
７１４・・・リブ
７１８・・・支柱
【図１】
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【図２】
2007528489.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2007528489.tif 000007
【図６】
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【図７】
2007528489.tif 000009
【図８】
2007528489.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
2007528489.tif 000013
【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
2007528489.tif 000016
【図１５】
2007528489.tif 000017
【図１６】
2007528489.tif 000018
【図１６Ａ】
2007528489.tif 000019
【図１６Ｂ】
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【図１７】
2007528489.tif 000021
【図１８】
2007528489.tif 000022
【図１９】
2007528489.tif 000023
【図２０】
2007528489.tif 000024
【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
2007528489.tif 000028
【図２５】
2007528489.tif 000029
【図２５Ａ】
2007528489.tif 000030
【図２５Ｂ】
2007528489.tif 000031
【図２６】
2007528489.tif 000032
【図２７】
2007528489.tif 000033
【図２８】
2007528489.tif 000034
【図２９】
2007528489.tif 000035
【図３０】
2007528489.tif 000036
【図３１】
2007528489.tif 000037
【図３１Ａ】
2007528489.tif 000038
【図３１Ｂ】
2007528489.tif 000039
【図３１Ｃ】
2007528489.tif 000040
【図３２】
2007528489.tif 000041
【図３３】
2007528489.tif 000042
【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
2007528489.tif 000046
【図３８】
2007528489.tif 000047
【図３９】
2007528489.tif 000048
【図４０】
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【図４１】
2007528489.tif 000050
【図４２】
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【図４３】
2007528489.tif 000052
【国際調査報告】
2007528489.tif 000053
2007528489.tif 000054
2007528489.tif 000055