(57)【要約】  本発明は、具体的には、セッション中にオーディオおよび／またはビデオおよび／またはデータストリームを送信するのに適した第１の端末１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃと、外部データ伝送ネットワーク１６を介してアクセス可能な第２の端末２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃの間の複数の通信セッションを管理するシステム１８に関する。第１の端末はストリーミングハブ１４に接続され、このハブは外部ネットワークに接続される。第１の端末のうちの少なくとも複数の端末１０Ｂ、１０Ｃによって送信されるストリームは階層型エンコーダを介して符号化され、または符号化されるよう意図されているので、このシステムは、前記ストリームを、それらがハブによってそれぞれが所与の階層レベルで外部ネットワークに送信されるように処理する手段２４と、第１の端末１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃと第２の端末２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃの間で確立されるセッションの数および性質に関するパラメータに基づいて前記階層レベルを判断する手段２６とを備える。
2007534248.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部ネットワークに接続されているストリーム集線装置に接続された、セッション中にオーディオおよび／またはビデオストリームおよび／またはデータを送信するように構成された第１の端末と、外部データ伝送ネットワークを介してアクセス可能な第２の端末との間の通信セッションを管理するシステムであって、第１の端末のうちの少なくとも一部の端末によって送信されるストリームが階層型コーダによって符号化され、または符号化されるように定められ、前記システムが、前記ストリームをそのそれぞれがストリーム集線装置によって所与の階層レベルで外部ネットワークに送信されるように処理する手段と、第１の端末と第２の端末の間で設定されるセッションの数および性質に関するパラメータに応じて前記階層レベルを判断する手段とを備える、システム。
【請求項２】
第１の端末のうちの少なくとも一部の端末によって送信される前記ストリームを切り捨てるためのモジュールを含み、ストリーム処理手段が、前記ストリームのそれぞれが所与の対応する階層レベルで切り捨てられるように切捨てモジュールを制御する制御手段を含む、請求項１に記載のセッション管理システム。
【請求項３】
送信されるストリームの所与の階層レベルを判断する手段が、
ストリーム集線装置から外部ネットワークへの送信の容量と、
セッションの数と、それぞれのセッションについての
使用されたビットレートおよび送信に使用され得るビットレートと、
リモート端末の受信容量に関する制約と、
セッション中に変化し得るビットレートでデータを送信するように構成された第１の端末のうちの１つからの瞬間ビットレート情報とを備えるセットからの少なくとも１つのパラメータに基づいてその階層レベルを定義する、請求項１に記載のセッション管理システム。
【請求項４】
判断手段の入力パラメータが、通信セッションの初期化時に、または動的にセッション中に収集される、請求項１に記載のセッション管理システム。
【請求項５】
ストリーム集線装置が第２端末から受信する必要があるビットレートを、第１の端末と第２の端末の間で設定されるセッションの数および性質に関するパラメータに応じて判断する手段をさらに備える、請求項１に記載のセッション管理システム。
【請求項６】
請求項１に記載のセッション管理システムを含む、ストリーム集線装置。
【請求項７】
第１の端末を含む家庭用ローカルエリアネットワークと外部ネットワークとの間のゲートウェイを形成する、請求項６に記載のストリーム集線装置。
【請求項８】
第１の端末を含む高ビットレートのローカルエリアネットワークに接続するための接続サーバと外部ネットワークとの間のゲートウェイを形成する、請求項６に記載のストリーム集線装置。
【請求項９】
第１の端末のうちの少なくとも一部によって送信される前記ストリームを符号化するための階層型コーダを少なくとも含む、請求項６に記載のストリーム集線装置。
【請求項１０】
ストリーム処理手段が、送信されるストリームのそれぞれが所与の対応する階層レベルで符号化されるように階層型コーダを制御する制御手段を含む、請求項９に記載のストリーム集線装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信セッション管理システム、および当該システムを備えたストリーミングハブに関する。
【０００２】
より厳密には、本発明は、外部ネットワークに接続されているストリーム集線装置に接続された、セッション中にオーディオおよび／またはビデオストリームおよび／またはデータを送信するように構成された第１の端末と、外部のデータ伝送ネットワークを介してアクセス可能な第２の端末との間の複数の通信セッションを管理するためのシステムに関する。
【背景技術】
【０００３】
ストリーム集線装置は、それが作用し得る複数のストリームが転送中に通過する、伝送システムの一要素である。こうした集線装置は、例えば家庭用ゲートウェイ、構内自動交換機などであり得る。それらは、ローカルエリアネットワークであることも、複数の端末に接続された広域ネットワークであることもある。
【０００４】
これらの通信セッション管理システムの１つの問題は、第１の端末が様々な種類のものであり、また様々な容量を有する場合に、それらがデータストリームの送信を最適化できないことである。
【０００５】
さらに、それらは一般に、交換される情報の性質、および端末の送受信の容量に起因する通信セッションの異種の性質を考慮に入れることができない。
【０００６】
別の問題は、送信されるストリームのビットレートを、セッションに参加する端末の送信容量の動的な変化に動的に適応させることの問題である。こうした変化は例えば、第１の端末のうちの１つが第２の端末のうちの１つとの新しいセッションに入り、または進行中のセッションを終了させる場合に生じる。
【０００７】
第１の解決策は、第１の端末によって送信されるストリームのビットレートを制限することである。したがって、これは第１の端末からのデータ送信を均質化させ、第１のいずれの端末もが、他の通信セッションを妨げずに、第２の端末との通信セッションにいつでも入り得る。
【０００８】
こうした解決策は、とりわけ第１の端末の一部が通信セッションに参加していない場合にそれらがシステムのデータ送信容量を最適化しないので、満足のいくものではない。したがって、通信の品質は、管理システムが管理することができる通信セッションの最大数によって制限される。
【０００９】
別の解決策は、使用可能なビットレートが使い尽くされるまで、任意の新しいセッションによって要求されるビットレートを割り当てることにある。これは、同時セッションの数に対する潜在的な制限をもたらす。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、通信セッション、またはＡＤＳＬを介したＴＶ、インターネットブラウジング、ストリーミングなどの他のセッションの状況に適応させることができる通信セッション管理システムを提供することによって、上記問題を解決することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
したがって、本発明は、外部ネットワークに接続されているストリーム集線装置に結合された、セッション中にオーディオおよび／またはビデオおよび／またはデータストリームを送信するように構成された第１の端末と、外部データ伝送ネットワークを介してアクセス可能な第２の端末との間の通信セッションを管理するためのシステムであって、第１の端末の少なくとも一部によって送信されるストリームが符号化され、または階層型コーダによって符号化されるように定められ、前記システムが、前記ストリームのそれぞれがストリーム集線装置によって所与の階層レベルで外部ネットワークに送信されるように前記ストリームを処理する手段と、第１の端末と第２の端末の間で設定されるセッションの数および性質に関するパラメータに応じて前記階層レベルを判断する手段とを含むシステムにある。
【００１２】
したがって、階層型符号化システムの使用は、第１の端末によって送信されるストリームのそれぞれが、そのリソースを常に最適化するのに加えて、ストリーム集線装置の輻輳が決して生じないようにサイズ調整され得ることを意味する。これは、送信される各ストリームの階層レベルを判断するために、第１の端末と第２の端末の間で設定されるセッションの数および性質に関するパラメータを抽出することによって可能にされる。
【００１３】
このセッション管理システムは任意選択で、第１の端末のうちの少なくとも一部の端末によって送信される前記ストリームを切り捨てるためのモジュールを含み、ストリーム処理手段は任意選択で、前記ストリームのそれぞれが所与の対応する階層レベルで切り捨てられるように切捨てモジュールを制御する制御手段を含む。
【００１４】
この解決策は、特定の階層型コーダで符号化されたストリームの階層レベルを調整する手段のあり得る不在を補償する。
【００１５】
この解決策は、第１の端末によって送信されるストリームのための階層型コーダがストリーム集線装置には実装されていないが、その代わりに第１の端末に実装されており、ストリーム管理システムが第１の端末のレベルでビットレートを直接に制御する手段をもたない状況にも対処する。
【００１６】
送信されるストリームの所与の階層レベルを判断する手段は任意選択で、
ストリーム集線装置から外部ネットワークへの送信容量と、
セッションの数と、各セッションについての
使用されたビットレートおよび送信に使用され得るビットレートと、
リモート端末の受信容量に関する制約と、
セッション中に変化し得るビットレートでデータを送信するように構成された第１の端末のうちの１つからの瞬時ビットレート情報とを備えるセットからの少なくとも１つのパラメータに基づいてその階層レベルを定義する。
【００１７】
判断手段の入力パラメータは任意選択で、通信セッションの初期化時に、または動的にセッション中に収集される。
【００１８】
セッション管理システムは任意選択で、ストリーム集線装置が第２の端末から受信する必要があるビットレートを、第１の端末と第２の端末の間で設定されるセッションの数および性質に関するパラメータに応じて判断する手段をさらに備える。
【００１９】
本発明は、上述の通信セッション管理システムを含むストリーム集線装置にもある。
【００２０】
このストリーム集線装置は任意選択で、第１の端末を含む家庭用ローカルエリアネットワークと外部ネットワークとの間のゲートウェイを形成する。
【００２１】
このストリーム集線装置は任意選択で、第１の端末を含む高ビットレートのローカルエリアネットワークに接続するための接続サーバと外部ネットワークとの間のゲートウェイを形成する。
【００２２】
上述のストリーム集線装置は、第１の端末のうちの少なくとも一部の端末によって送信される前記ストリームを符号化するための少なくとも１つの階層型コーダと含み得る。したがって、このシステムによって送信されるストリームの品質の管理は、ローカルエリアネットワークに接続された端末にとって完全に透過的である。
【００２３】
この場合、ストリーム処理手段は、送信されるストリームのそれぞれが所与の対応する階層レベルで符号化されるように階層型コーダを制御する制御手段を含み得る。
【００２４】
実際に、一部の階層型コーダはそれが符号化するストリームの階層レベルをそれ自体で調整するように構成されるので、階層型コーダがストリーム集線装置で実装されている場合は、ストリーム集線装置はこうした調整を直接に制御することができる。
【００２５】
本発明は、説明するためだけに、また添付の図面を参照して示された以下の説明に鑑みて、よりよく理解されることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
スケーラブル符号化システムとしても知られている階層型符号化システムでは、符号化操作の結果生じるバイナリデータは、連続する層に分割される。カーネルとも呼ばれるベースの層は、ビットストリームを復号するのに不可欠なビットで形成され、最低限の復号品質を決定する。
【００２７】
それに続く層は、復号操作の結果生じる信号の品質を徐々に向上させ、それぞれの新しい層が新しい情報を提供し、この情報は、ますます向上する品質の信号を出力で供給するためにデコーダによって処理される。
【００２８】
階層型コーデックの有利な一特徴は、コーダまたはデコーダへのいずれかの具体的な指示を提供する必要なしにビットストリームの一部を除去するために、送信または記憶システムが任意のレベルで介入することを階層型コーデックが可能にすることである。デコーダは、それが受信するバイナリ情報を使用し、対応する品質の信号を生成する。
【００２９】
所与のパケットまたはフレームについてデコーダに提供されるビットレートに関する情報は、外部のシグナリング、または送信されるデータ内のシグナリングによって伝達され得る。パケットモードでは、階層型ストリームを受信する通信端末は、受信されるパケットのサイズから直接に瞬間ビットレートを推論することもできる。瞬間ビットレートを知らせる様々なやり方が当業者に知られており、階層型コーダのために送信されるビットレートのシグナリングについて、以下でさらに言及しない。
【００３０】
実際には、オーディオまたはビデオ信号またはデータの階層型符号化は、ソース信号の一部（例えば、特定のオーディオコーダの場合には音声信号の２０ミリ秒（ｍｓ：ｍｉｌｌｉｓｅｃｏｎｄ）フレームなど）から、図１にＰ＝３について示すように、（Ｐ層に対応する）Ｐ個の連続するビット群、Ｇ１からＧＰに分離されたＮビットで表されるビットストリームを生成する。
【００３１】
これらのグループのうち、第１のグループＧ１は、カーネルを構成する。それに続くグループＧ２からＧＰは、連続した品質向上を可能にする層である。
【００３２】
したがって、この種類のコーダからのビットストリームは容易に切り捨てられることができ、したがって、同じコーダから生成されるビットレートは、処理の複雑さが小さいことが保証されながら変更されることができる。
【００３３】
したがって、図１で、グループＧ１単独、グループＧ１およびＧ２、または３つのグループＧ１、Ｇ２およびＧ３が送信され得る。それぞれの表現、レベル１、レベル２およびレベル３の階層は、これらの選択肢に当てはまる。階層レベル１によって提供されるビットレートＤＨ１はＤ１と表され、組み合わされたグループＧ１とＧ２によって提供されるビットレートＤＨ２はＤ１＋Ｄ２と表され、すべてのグループＧ１からＧ３によって提供されるビットレートＤＨ３はＤ１＋Ｄ２＋Ｄ３と表される。一般的に述べると、階層レベルＱによって提供されるビットレートＤＨＱは、レベルＱ以下のすべての階層レベルのビットレートの合計であり、すなわち、以下の通りである。
【数１】
2007534248.tif 000003
【００３４】
３つのレベル、すなわち第１グループＧ１のＤ１＝８キロビット／秒（ｋｂｐｓ：ｋｉｌｏｂｉｔ  ｐｅｒ  ｓｅｃｏｎｄ）、第２グループＧ２のＤ２＝６ｋｂｐｓ、および第３グループＧ３のＤ３＝１６ｋｂｐｓの階層を提供する、２０ｍｓフレームに作用する階層型音声コーダの例について考慮されたい。したがって、３０ｋｂｐｓの総ビットレート、すなわち、フレームについて、それぞれ２０、１５および４０バイトの３つの連続したグループＧ１、Ｇ２およびＧ３に分割され得る７５バイトのビットストリームが存在する。
【００３５】
図２は、本発明の第１の実施形態を示している。
【００３６】
家庭用ネットワーク１２の第１のマルチメディア端末１０Ａ、１０Ｂおよび１０Ｃは、外部のデータ伝送ネットワーク１６、例えばインターネット網へのゲートウェイを形成するストリーム集線装置１４に接続される。
【００３７】
第１の端末１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃと、外部ネットワーク１６を介してアクセス可能な第２の端末２０Ａ、２０Ｂおよび２０Ｃの間の複数のセッションを管理するためのシステム１８は、この実施形態ではゲートウェイ１４で実装されている。
【００３８】
第１の端末１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃは、これらのセッションの間にオーディオおよび／またはビデオおよび／またはデータストリームを送信するように構成される。より厳密には、通信セッションは以下の通りである：
アナログファックスマシン１０Ａが、アナログファックスマシン２０Ａとのセッションを設定し得る；
パーソナルコンピュータ１０Ｂが、パーソナルコンピュータ２０Ｂとのセッションを設定し得る；
アナログ電話１０Ｃが、アナログ電話２０Ｃとのセッションを設定し得る。
【００３９】
あるいは、パーソナルコンピュータは、音声の非アクティブ（沈黙、背景雑音）期間にビットレートが低減され得るように、不連続の送信を音声活動の検出と共にサポートする特徴を有する階層型コーダをやはり含むＩＰ電話タイプの電話で置き換えられ得る。一般的に述べると、端末がしたがって、そのビットレートが時間とともに局所的に変化するストリームを送信する特性を有するコーダ（可変ビットレートコーダ）をサポートすることができる。
【００４０】
パーソナルコンピュータ１０Ｂおよびアナログ電話１０Ｃによって送信されるストリームは、階層型コーダ２２Ｂおよび２２Ｃによって符号化されるよう意図されている。
【００４１】
パーソナルコンピュータ１０Ｂの場合、ゲートウェイによって受信されるストリームは、パーソナルコンピュータ１０Ｂ内のコーダ２２Ｂによって階層的に処理される。
【００４２】
アナログ電話の場合、ゲートウェイによって受信されるストリームは符号化されない。したがって、このストリームのための階層型コーダ２２Ｃは、ゲートウェイ１４内にある。より厳密には、コーダ２２Ｃは、できるだけ高い階層レベル（最大ビットレート）で符号化するため、切捨てモジュール３４と直列に符号化手段３２を含む。
【００４３】
管理システム１８は、ストリームがゲートウェイ１４を介して外部ネットワーク１６に、それぞれが所与の階層レベルで送信されるように、第１の端末から送信されるストリームを処理する手段２４を含む。
【００４４】
管理システム１８はさらに、この階層レベルを、第１の端末１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃと第２の端末２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃの間で設定されるセッションの数および性質に関するパラメータに応じて、ゲートウェイから外部ネットワーク１６への送信の容量に応じて、具体的には階層型コーダ２２Ｃおよび２２Ｂの性質に応じて、第２の端末２０Ｂおよび２０Ｃの受信容量に関する制約に応じて、および／またはセッション中に変化し得るビットレートでデータを送信することができる端末１０Ｂの瞬間ビットレートに応じて判断する手段２６を含む。
【００４５】
コンピュータ１０Ｂによって送信され符号化されるストリームが所与の対応する階層レベルで符号化されるように後に切り捨てられるために、管理システム１８は切捨てモジュール３０を含み、ストリーム処理手段２４は、切捨てモジュール３０を制御する制御手段２８を含む。
【００４６】
同様に、アナログ電話１０Ｃによって送信され、階層型コーダ２２Ｃによって符号化されるストリームが所与の対応する階層レベルで切り捨てられるように、制御手段２８もまた、階層型コーダ２２Ｃに作用する。
【００４７】
第１の変形例では、制御手段２８は、階層型コーダ２２Ｃの切捨てモジュール３４に作用する。
【００４８】
第２の変形例では、コーダ２２Ｃは切捨てモジュール３４を含む必要はなく、この場合、制御手段２８は、符号化手段３２に直接に作用する。
【００４９】
ゲートウェイ１４はさらに、第１の端末によって送信されるストリームを外部ネットワークに送信するために、それらのストリームのそれぞれに関連する外部ネットワーク１６の性質に適応されたデータ送信手段３６Ａ、３６Ｂおよび３６Ｃを含む。例えば、ＩＰネットワークの場合、これらの手段は、ＩＰパケット形成手段を組み込む。
【００５０】
図３は、本発明の第２の実施形態を表している。
【００５１】
高ビットレートのローカルエリアネットワーク４２（例えば光ファイバローカルエリアネットワーク）の第１のマルチメディア端末４０Ａ、４０Ｂおよび４０Ｃは、接続サーバ４６を介してストリーム集線装置４４に接続される。ストリーム集線装置は、外部データ伝送ネットワーク４８、例えばインターネット網へのゲートウェイを形成する。
【００５２】
第１の端末４０Ａ、４０Ｂおよび４０Ｃと、外部ネットワーク４８によってアクセス可能な第２の端末５２Ａ、５２Ｂおよび５２Ｃの間の複数のセッションを管理するためのシステム５０は、この実施形態ではゲートウェイ４４内に実装される。
【００５３】
この実施形態では、単純にするために、３つのマルチメディア端末４０Ａ、４０Ｂおよび４０Ｃは同様のものである。簡潔にするために、端末４０Ａだけが詳細に示されている。
【００５４】
端末４０Ａは、例えば、外部ネットワーク４８によってアクセス可能なリモート端末５２Ａとのセッションの間、オーディオおよび／またはビデオおよび／またはデータストリームを送信するように構成されたパーソナルコンピュータである。
【００５５】
端末４０Ａは通常、高性能ユニットであり、階層型コーダ５４Ａによって階層的に符号化されるデータストリームをそれ自体で生成する（端末４０Ｂおよび４０Ｃにも同様に、階層型コーダ５４Ｂおよび５４Ｃが設けられる）。
【００５６】
ゲートウェイ４４は、切捨てモジュール５６と、切捨て後のデータからパケットを、それが適切なビットレートでＩＰネットワーク４８上を転送中に通過し得るように形成する手段５８とを備える。
【００５７】
適切なビットレート、したがってゲートウェイ４４によって管理される各セッションのデータが符号化されなければならない階層レベルを判断するために、ゲートウェイは、上記実施形態と同様に、第１の端末４０Ａ、４０Ｂ、４０Ｃと第２の端末５２Ａ、５２Ｂ、５２Ｃの間で設定されるセッションの数および性質に関するパラメータに応じて、ゲートウェイから外部ネットワーク４８への送信の容量に応じて、階層型コーダ５４Ａ、５４Ｂ、５４Ｃのタイプおよびビットレートに応じて、および／または第２の端末５２Ａ、５２Ｂおよび５２Ｃの受信容量に関する制約に応じてこの階層レベルを判断する手段６０を備える。
【００５８】
ゲートウェイ４４は、端末４０Ａによって送信されるストリームを処理する処理手段６２を備える。処理手段６２は、端末４０Ａによって送信され符号化されるストリームが、対応する階層レベルで符号化されるために切り捨てられるように切捨てモジュール５６を制御する制御手段６４を介してストリームに作用する。
【００５９】
本発明のシステムを複数のセッションの管理に適用することについて、次にまた図２を参照して述べる。
【００６０】
説明を簡単にするために、ビットレートが両方の伝送方向において同じであることを意味する、データの対称的交換についてだけ考慮されている。
【００６１】
第１および第２のコーダ２２Ｂおよび２２Ｃは、図１の３レベル階層符号化を実装し、Ｄ１＝８ｋｂｐｓ、Ｄ２＝６ｋｂｐｓおよびＤ３＝１６ｋｂｐｓのビットレートを提供する。
【００６２】
端末１０Ｂは、リモート端末２０ＢとのセッションＳ１を設定し、端末１０Ａおよび１０Ｃは非アクティブである。この適用例では、ゲートウェイ１４がＡＤＳＬによって外部ネットワーク１６に接続されることが考慮されている。
【００６３】
判断手段２６は、ＡＤＳＬの容量（３２ｋｂｐｓ）、およびリモート端末２０Ｂがそれが受信できると示している容量（６４ｋｂｐｓ）を考慮し、処理手段２４に、セッションＳ１に関するデータが符号化されなければならない階層レベルを送信する。判断されるレベルは、端末１０Ｂによって送信されるデータの伝送についての最大ビットレート（３０ｋｂｐｓ）に対応するレベル３である。
【００６４】
次いで、端末１０Ｃは、リモート端末２０ＣとのセッションＳ２の設定を必要とし、ゲートウェイ１４はこれについて知らされる。
【００６５】
判断手段２６は、ＡＤＳＬ上で使用可能なビットレートは２ｋｂｐｓであり、階層レベル１に対応するセッションＳ２の送信ストリームの最小ビットレートＤ１は８ｋｂｐｓなので、セッションＳ１のビットレートを変更せずに新しいセッションＳ２を挿入することは不可能であると計算する。
【００６６】
次いで、管理システム１８は、以下の動作を実施する：
手段２６によって、セッションＳ１に関するデータが、ビットレートＤ１＋Ｄ２（１４ｋｂｐｓ）に対応するレベル２で符号化されなければならないと判断すること；
新しいビットレートＤ１＋Ｄ２（１４ｋｂｐｓ）に対応する新しい階層レベル２を処理手段２４に送信すること；
手段２８の制御のもとで手段３０によって行われる、端末１０Ｂにより送信され符号化されるデータを階層レベル２で切り捨てること；
手段２６によって、セッションＳ２に関するデータが、ビットレートＤ１＋Ｄ２（１４ｋｂｐｓ）に対応するレベル２で符号化されなければならないと判断すること；
セッションＳ２についてのこの階層レベルを処理手段２４に送信すること；
手段２８の制御のもとで手段２２Ｃによって行われる、端末１０Ｃにより送信されるデータを階層レベル２で符号化すること。
【００６７】
セッションＳ１が終了するときに、判断手段２６は、回線の未使用の負荷量を考慮し、この結果として処理手段２４に、このセッションＳ２に関するストリームが、ビットレートＤ１＋Ｄ２＋Ｄ３＝３０ｋｂｐｓに対応するレベル３で符号化されるべきことを指示する。
【００６８】
またリモート端末２０Ａ、２０Ｂおよび２０Ｃのうちのいずれ端末の受信容量も、例えばそれを外部ネットワーク１６に接続する回線が他の送信と共有されている場合には変化する傾向にある。次いで、この端末は、それが受信できるビットレートに関する変化についてゲートウェイ１４に知らせる。
【００６９】
本発明は、上述の諸実施形態に限定されないことに留意されよう。
【００７０】
したがって、ある変形例では、第１の実施形態の第１の端末１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃはリモートであり、すなわち、それぞれ異なるローカルエリアネットワークに属する。
【００７１】
別の変形例では、第１の端末のうちの１つは、階層型符号化と互換性のないコーダを含み、したがって、この第１の端末によって送信されたストリームの階層型符号化に進む前に、次いでゲートウェイ内にデコーダを設けることが必要である。
【００７２】
管理システムの１８、５０の要素２４、２６、３０、２２Ｃ、６２、６０、５６は、必ずしも単一の処理ユニット内に位置せず、通信システムの異なる位置の間で分割され得ることに留意されよう。
【００７３】
補完的な変形例では、通信セッション管理システムは、ストリーム集線装置１４、４４に入る入ストリーム、すなわちリモート端末によって送信されるビットレートをも最適化する。この機能は、第２の端末２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃまたは５２Ａ、５２Ｂ、５２Ｃが、例えばストリーム集線装置１４または４４に同一のストリーム集線装置を介して外部ネットワーク１６または４８に接続される場合に備えられる。端末は、他方の側にその受信容量について知らせることができることに留意されたい。これらの手段は従来技術において存在しており、それは、パケット内のシグナリングまたは外部シグナリングの問題であり得る。したがって、それぞれの表現、帯域内シグナリングおよび帯域外シグナリングが使用される。例えば、ＩＥＴＦは、パケット形式のＣＭＲ（ｃｏｄｅｃ  ｍｏｄｅ  ｒｅｑｕｅｓｔ：コーデックモード要求）フィールドを定義する。
【００７４】
したがって、図２の状況では、パケット形成手段３６Ｂおよび３６Ｃは、例えば、第１の端末１０Ｂおよび１０Ｃによって必要とされる受信ビットレートに関する情報をパケット内に取り入れ得る。
【００７５】
次いで、このシステムは、ストリーム集線装置１４によって送信されるストリームの階層レベルを判断する手段２６に類似の、それが受信する必要があるビットレートを第１の端末と第２の端末の間で設定されるセッションの数および性質に関するパラメータに応じて判断する手段を含み得る。
【００７６】
このようにしてシステムは、輻輳または浪費を防止するために、第２の端末に送信されるストリームを、ストリーム集線装置の入力でリソースを最適化するようにサイズ調整することに寄与することができる。
【００７７】
ストリームについて所与のビットレートを判断する手段は任意選択で、
ストリーム集線装置が外部ネットワークからの受信する容量と、
セッションの数と、各セッションについての使用された受信ビットレートおよび使用され得る受信ビットレートとを備えるセットからのパラメータのうちの少なくとも１つに基づいてビットレートを定義する。
【００７８】
明らかに、状況に応じてこれらのパラメータは、セッションが初期化されるときに、または動的にセッション中に収集される。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】階層的に符号化されたメッセージのビットストリームの構成を示す図である。
【図２】本発明の通信セッション管理システムの第１の実施形態の図である。
【図３】本発明の通信セッション管理システムの第２の実施形態の図である。
【図１】
2007534248.tif 000004
【図２】
2007534248.tif 000005
【図３】
2007534248.tif 000006
【国際調査報告】
2007534248.tif 000007
2007534248.tif 000008
2007534248.tif 000009
2007534248.tif 000010
2007534248.tif 000011
2007534248.tif 000012