(57)【要約】【課題】取付けが容易であり、かつ角度調節およびその角度固定が可能な、改善された脊椎固定装置置を提供すること。【解決手段】脊椎固定装置であって、互いに対して角度調節可能な第１の細長い部材と第２の細長い部材を含む。各細長い部材は、その端部に形成された連結機構を備えることができ、各連結機構は、第１および第２の細長い部材の角度を変更できるように互いに結合することができる。この装置はまた、第１および第２の各細長い部材の連結機構に結合して、これらの細長い部材を互いに対して固定位置にロックするように構成されているロック機構も含むことができる。【選択図】図１Ａ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
脊椎固定装置において、
互いに対して角度調節ができるように互いに結合された第１の細長い部材および第２の細長い部材と、
骨アンカーとは別に、前記第１の細長い部材および前記第２の細長い部材を互いに対して固定位置にロックするように構成されたロック機構と、
を含む、脊椎固定装置。
【請求項２】
請求項１に記載の脊椎固定装置において、
各前記細長い部材の角度調節が単一平面に限定されている、脊椎固定装置。
【請求項３】
請求項１に記載の脊椎固定装置において、
前記第１の細長い部材の角度調節が、第１の平面に限定され、前記第２の細長い部材の角度調節が、前記第１の平面に平行な第２の平面に限定されている、脊椎固定装置。
【請求項４】
請求項２に記載の脊椎固定装置において、
前記第１の細長い部材および前記第２の細長い部材が、互いに対して単一平面に沿って３６０度角度調節可能である、脊椎固定装置。
【請求項５】
請求項１に記載の脊椎固定装置において、
前記第１の細長い部材および前記第２の細長い部材が、互いに対して複数の方向に角度調節可能である、脊椎固定装置。
【請求項６】
請求項５に記載の脊椎固定装置において、
前記第１の細長い部材および前記第２の細長い部材が、各前記細長い部材の中心軸から全ての方向に５度〜４５度の範囲で角度調節可能である、脊椎固定装置。
【請求項７】
請求項１に記載の脊椎固定装置において、
前記第１の細長い部材および前記第２の細長い部材の各々が、脊椎固定ロッドを含む、脊椎固定装置。
【請求項８】
請求項１に記載の脊椎固定装置において、
前記第１の細長い部材および前記第２の細長い部材の各々が、脊椎固定プレートを含む、脊椎固定装置。
【請求項９】
請求項１に記載の脊椎固定装置において、
前記第１の細長い部材が脊椎固定ロッドであり、前記第２の細長い部材が脊椎固定プレートである、脊椎固定装置。
【請求項１０】
請求項１に記載の脊椎固定装置において、
前記第１の細長い部材が、前記第２の細長い部材の直径とは異なる直径を有する、脊椎固定装置。
【請求項１１】
請求項１に記載の脊椎固定装置において、
前記第１の細長い部材と前記第２の細長い部材を互いに結合し、これら細長い部材の角度調節を可能にするための、前記第１の細長い部材および前記第２の細長い部材の各々の端部に形成された連結機構、
をさらに含む、脊椎固定装置。
【請求項１２】
請求項１１に記載の脊椎固定装置において、
前記第１の細長い部材の前記連結機構が、雌型コネクタを含み、前記第２の細長い部材の前記連結機構が、前記雌型コネクタを受容するように構成された雄型コネクタを含む、脊椎固定装置。
【請求項１３】
請求項１２に記載の脊椎固定装置において、
前記雌型コネクタが、対向したアームを備えており、これらのアームの間に前記雄型コネクタを受容するための凹部が画定されている、脊椎固定装置。
【請求項１４】
請求項１３に記載の脊椎固定装置において、
前記雌型コネクタの対向したアームおよび前記雄型コネクタを貫通する孔と、
前記雄型コネクタおよび前記雌型コネクタを互いに結合するための、前記孔を貫通する中心結合要素と、
をさらに含む、脊椎固定装置。
【請求項１５】
請求項１４に記載の脊椎固定装置において、
前記中心結合要素が、円柱部材を含み、この円柱部材が、この円柱部材を中心に、前記第１の細長い部材および前記第２の細長い部材の少なくとも一方を、回転させることができるように構成されている、脊椎固定装置。
【請求項１６】
請求項１５に記載の脊椎固定装置において、
前記円柱部材が、前記雌型コネクタの一部に固定して結合され、前記雄型コネクタが、前記円柱部材を中心に自由に回転できる、脊椎固定装置。
【請求項１７】
請求項１６に記載の脊椎固定装置において、
前記ロック機構が、前記円柱部材に結合して、前記雌型コネクタに対する前記雄型コネクタの移動を防止することができる、脊椎固定装置。
【請求項１８】
請求項１７に記載の脊椎固定装置において、
前記ロック機構が、前記雄型コネクタがクランプの形態になるように前記雄型コネクタを貫通するスロットを含み、
前記ロック機構が、前記雄型コネクタに結合して前記円柱部材を前記孔内でクランプするように構成された締付け要素をさらに含む、
脊椎固定装置。
【請求項１９】
請求項１８に記載の脊椎固定装置において、
前記締付け要素がネジ部材を含む、脊椎固定装置。
【請求項２０】
請求項１１に記載の脊椎固定装置において、
前記第１の細長い部材および前記第２の細長い部材の各々の前記連結機構が、前記第１の細長い部材および前記第２の細長い部材の各々の軸に対してほぼ垂直に延びる中心軸を中心に回転する、脊椎固定装置。
【請求項２１】
請求項１１に記載の脊椎固定装置において、
各前記連結機構が、向かい合う内面および外面を含み、各前記連結機構の前記内面が互いに接触する、脊椎固定装置。
【請求項２２】
請求項２１に記載の脊椎固定装置において、
各前記連結機構の前記内面が、前記ロック機構がロックされた構造にある時に、前記第１の細長い部材と前記第２の細長い部材の互いに対する回転を防止するように構成されている、脊椎固定装置。
【請求項２３】
請求項２２に記載の脊椎固定装置において、
各前記連結機構の前記内面に形成された回転防止構造、
をさらに含む、脊椎固定装置。
【請求項２４】
請求項２３に記載の脊椎固定装置において、
前記回転防止機構が、各前記連結機構の前記内面に形成された歯車の歯を含む、脊椎固定装置。
【請求項２５】
請求項２３に記載の脊椎固定装置において、
前記回転防止機構が、各前記連結機構を互いに対して段階的に回転させることができるように構成されている、脊椎固定装置。
【請求項２６】
請求項２５に記載の脊椎固定装置において、
各前記段階により、１度〜１０度の範囲で角度回転可能である、脊椎固定装置。
【請求項２７】
請求項２２に記載の脊椎固定装置において、
前記第１の細長い部材の前記連結機構の前記内面および前記外面を貫通する第１の孔と、
前記第２の細長い部材の前記連結機構の前記内面および前記外面を貫通する第２の孔と、
をさらに含み、
前記第１および前記第２の孔が、前記ロック機構を受容するように構成されている、
脊椎固定装置。
【請求項２８】
請求項２７に記載の脊椎固定装置において、
前記ロック機構が、ネジが形成されたシャフトおよびネジ頭を有する締付け要素を含み、
前記第１の孔が、前記締付け要素の前記シャフトの一部を自由に回転可能に受容するように構成されており、
前記第２の孔が、前記ロック機構の前記シャフトに形成されたネジにかみ合うようにネジが形成されている、
脊椎固定装置。
【請求項２９】
請求項２２に記載の脊椎固定装置において、
前記第１の細長い部材および前記第２の細長い部材の各前記連結機構の前記内面および前記外面を貫通する中心孔と、
前記中心孔に配置されたピン部材と、
をさらに含む、脊椎固定装置。
【請求項３０】
請求項２９に記載の脊椎固定装置において、
前記ピン部材は、前記ロック機構の少なくとも一部を受容するために前記ピン部材を通って延びる横孔を含む、脊椎固定装置。
【請求項３１】
請求項３０に記載の脊椎固定装置において、
前記ロック機構が、少なくとも１つの前記連結機構に形成された受容孔および前記ピン部材の前記横孔を通って延びる、脊椎固定装置。
【請求項３２】
請求項３１に記載の脊椎固定装置において、
前記受容孔が、前記ロック機構に形成された対応するネジにかみ合うようにネジが形成されている、脊椎固定装置。
【請求項３３】
請求項３１に記載の脊椎固定装置において、
前記ロック機構が止めネジを含む、脊椎固定装置。
【請求項３４】
請求項３１に記載の脊椎固定装置において、
前記ロック機構が、前記ピン部材に係合して、前記第１の連結機構と前記第２の連結機構を互いに向かって移動させ、前記第１の細長い部材と前記第２の細長い部材を互いに対して固定位置にロックするように構成されている、脊椎固定装置。
【請求項３５】
請求項３４に記載の脊椎固定装置において、
前記ピン部材の少なくとも１つの横孔および前記少なくとも１つの連結機構の前記孔が面取り部分を含み、これにより、前記ロック機構がこれらの孔の中を前進する際に、前記ロック機構は、前記第１の連結機構および前記第２の連結機構を互いに向かって移動させる、脊椎固定装置。
【請求項３６】
請求項３４に記載の脊椎固定装置において、
前記ピン部材の前記横孔が、前記ロック機構がロックされていない位置にある時に、前記第１のコネクタと前記第２のコネクタが互いに対して自由に回転できるように、前記少なくとも１つの連結機構の前記孔から軸方向にオフセットしている、脊椎固定装置。
【請求項３７】
請求項３０に記載の脊椎固定装置において、
前記ロック機構の近位部分に、ネジが形成されており、前記ロック機構の遠位部分には、ネジが形成されておらず、これにより、前記ロック機構がロックされていない位置にある時に、ネジが形成されていない前記遠位部分が、前記ピン部材の前記横孔内に延びている、脊椎固定装置。
【請求項３８】
請求項１に記載の脊椎固定装置において、
前記第１の細長い部材と前記第２の細長い部材が互いに対してスライド可能に結合されている、脊椎固定装置。
【請求項３９】
請求項３８に記載の脊椎固定装置において、
前記第１の細長い部材および前記第２の細長い部材の各々の前記連結機構が、概ね湾曲した端部を含み、前記端部が、互いにスライド可能に係合するように相補的である、脊椎固定装置。
【請求項４０】
請求項３９に記載の脊椎固定装置において、
各前記端部に、前記ロック機構を受容するための開口が形成されている、脊椎固定装置。
【請求項４１】
請求項３９に記載の脊椎固定装置において、
前記ロック機構がロックされた構造にある時に、前記第１の細長い部材と前記第２の細長い部材の互いに対する移動を防止するための、前記第１の細長い部材および前記第２の細長い部材の各々の前記端部に形成されたスライド防止表面構造、
をさらに含む、脊椎固定装置。
【請求項４２】
脊椎固定装置において、
それぞれ端部に形成された連結機構を有する第１の細長い部材および第２の細長い部材であって、前記連結機構が、前記第１の細長い部材および前記第２の細長い部材が互いに対して角度調節できるように互いに結合されている、第１の細長い部材および前記第２の細長い部材と、
前記連結機構の少なくとも一方の中に延在し、前記第１の細長い部材および前記第２の細長い部材を互いに対して固定位置にロックするように構成されたロック機構と、
を含む、脊椎固定装置。
【請求項４３】
脊椎固定装置において、
互いに対して角度調節できるように互いに結合された第１の細長い部材および第２の細長い部材であって、各前記細長い部材の角度調節機能が、単一平面に限定されている、第１の細長い部材および前記第２の細長い部材と、
前記第１の細長い部材および前記第２の細長い部材を互いに対して固定位置にロックするように構成されたロック機構と、
を含む、脊椎固定装置。
【請求項４４】
請求項４３に記載の脊椎固定装置において、
前記ロック機構が、各前記細長い部材の角度調節機能の前記単一平面にほぼ平行な軸に沿って延在する、脊椎固定装置。
【請求項４５】
請求項４３に記載の脊椎固定装置において、
前記ロック機構が、各前記細長い部材の角度調節機能の前記単一平面に対してほぼ垂直な軸に沿って延在する、脊椎固定装置。
【請求項４６】
脊椎固定装置において、
端部に形成されたクランプ機構を有する第１の細長い要素と、
前記第１の細長い要素の前記クランプ機構によって受容されるように構成された端部を有する第２の細長い要素と、
前記クランプ機構をロックして、前記第１の細長い要素に対して前記第２の細長い要素を固定位置に維持できるように構成されたロック機構と、
を含む、脊椎固定装置。
【請求項４７】
請求項４６に記載の脊椎固定装置において、
前記第１の細長い要素が、前記第２の細長い要素の直径とは異なる直径を有する、脊椎固定装置。
【請求項４８】
請求項４６に記載の脊椎固定装置において、
前記第１の細長い要素が、前記第２の細長い要素の直径と同じ直径を有する、脊椎固定装置。
【請求項４９】
請求項４６に記載の脊椎固定装置において、
前記第２の細長い要素の前記端部が、前記第２の細長い要素の長軸に対して角度をなして配置されている、脊椎固定装置。
【請求項５０】
請求項４９に記載の脊椎固定装置において、
前記角度がほぼ９０度である、脊椎固定装置。
【請求項５１】
脊椎固定装置において、
それぞれの端部に形成された突出部を有する第１の細長い部材および第２の細長い部材と、
ロック機構であって、前記ロック機構に対して前記第１の細長い部材および前記第２の細長い部材が角度調節可能になるよう各前記細長い部材の前記突出部を対向して受容し、前記第１の細長い部材および前記第２の細長い部材を互いに対して固定位置にロックするように構成されたロック機構と、
を含む、脊椎固定装置。
【請求項５２】
請求項５１に記載の脊椎固定装置において、
前記第１の細長い部材および前記第２の細長い部材の各々が、脊椎固定ロッドを含む、脊椎固定装置。
【請求項５３】
請求項５１に記載の脊椎固定装置において、
前記ロック機構に対する各前記細長い部材の移動角度が、全ての方向において３０度〜６０度の範囲である、脊椎固定装置。
【請求項５４】
請求項５１に記載の脊椎固定装置において、
前記第１の細長い部材および前記第２の細長い部材が、互いに対して０度〜１２０度の範囲の角度を形成することができる、脊椎固定装置。
【請求項５５】
請求項５１に記載の脊椎固定装置において、
各前記突出部が球状突出部である、脊椎固定装置。
【請求項５６】
請求項５１に記載の脊椎固定装置において、
前記ロック機構に、前記ロック機構の向かい合う上面および底面から延びた中心開口、および向かい合う側面開口が形成されており、
前記第１の細長い部材および前記第２の細長い部材の各々の前記突出部が、前記中心開口内に配置されており、前記向かい合う側面開口が、前記突出部が通り抜けてしまうのを防止するように構成されている、
脊椎固定装置。
【請求項５７】
請求項５６に記載の脊椎固定装置において、
前記ロック機構が、前記中心開口を通って配置された締付け要素、および前記締付け要素の一部に結合するように前記中心開口内に配置された受容要素を含む、脊椎固定装置。
【請求項５８】
請求項５７に記載の脊椎固定装置において、
前記締付け要素は、前記受容要素内に形成された対応するネジにかみ合うように形成されたネジを含む、脊椎固定装置。
【請求項５９】
請求項５７に記載の脊椎固定装置において、
前記締付け要素が、前記第１の細長い部材および前記第２の細長い部材が前記ロック機構に対して自由に回転できるように、前記受容要素に部分的に係合するように構成されており、
前記締付け要素が、前記第１の細長い部材および前記第２の細長い部材を固定位置にロックするために、前記受容要素に完全に係合するように構成されている、
脊椎固定要素。
【発明の詳細な説明】
【開示の内容】
【０００１】
〔発明の分野〕
本願は、脊椎外科手術に使用するための装置に関し、詳細には、角度を調節できる脊椎固定装置に関する。
【０００２】
〔発明の背景〕
外傷、腫瘍、または変性疾患により、脊椎の安定化が必要になることがある。脊椎の各領域は、それぞれに臨床的な課題があるが、頚椎の後部固定は特に困難である。頚椎は、その解剖学的構造により、器具の使用が技術的に困難な領域である。特に、椎骨動脈、神経根、および脊髄を含め、複数の重要な神経および血管構造を、外科手術の際に回避しなければならない。
【０００３】
現在の頚椎後部を安定させる方法では、頚胸接合部を固定するために移行部ロッドおよび後頭骨脊椎プレート（occipital spinal plate）を使用する。このような装置は通常、比較的硬質の固定ロッドなどの脊椎固定要素を含む。脊椎固定要素は、フック、ボルト、ワイヤ、またはネジなどの様々な固定装置に取り付けて、近接する椎骨に結合する。２本のロッドを、棘突起の両側に実質的に平行に配置する場合が多い。固定ロッドは、目的の植え込み部位の性質に従ってデザインされた所定の外形を有することができる。固定ロッドは、一旦取り付けられると、治癒するまで、脊椎が癒合されるまで、またはいくらか長い期間が経過するまで、所望の位置関係に椎骨を保持する。
【０００４】
固定ロッドの所定の外形が、植え込み部位の外形に正確には適合しない場合が多い。これは、棘突起の大きさに直接関係する患者の年齢、疾患や外傷による不定形の外形、または先天異常による奇形などの様々な因子による。このような状態から、予備成形固定ロッド（pre-contoured fixation rod）を使用できない場合がよくある。このような場合、様々な角度に突き出た複数のロッドを用いるが、このような装置では、外科手術および回復が複雑になり、棘突起に過度の歪みを与えて脊椎の修復が失敗することもある。
【０００５】
したがって、取付けが容易であり、かつ角度調節およびその後の固定が可能な、改善された脊椎固定装置が現在要望されている。また、患者の炎症や外傷を回避できる薄型の脊椎固定装置も要望されている。
【０００６】
〔発明の概要〕
本発明は、概して、互いに対して角度調節可能な第１の細長い部材および第２の細長い部材を有する脊椎固定装置を提供する。各細長い部材は、それらの端部に連結機構を備えることができる。各連結機構は、第１および第２の細長い部材が角度運動できるように互いに対して結合することができる。脊椎固定装置は、第１および第２の各細長い部材の連結機構に結合して、これらの細長い部材を互いに対して固定位置にロックするように構成されているロック機構も含むことができる。
【０００７】
一実施形態では、第１の細長い部材の連結機構は、雌型コネクタであり、第２の細長い部材の連結機構は、この雌型コネクタを受容するように構成された雄型コネクタである。雌型コネクタは、対向したアームを含み、これらのアームの間に雄型コネクタを受容するための凹部が画定されているのが好ましい。雄型コネクタと雌型コネクタを互いに結合するように構成された中心結合要素を受容するために、孔を、雌型コネクタの対向したアームおよび雄型コネクタに貫通させることができる。例示的な実施形態では、中心結合要素は、第１の細長い部材および第２の細長い部材の少なくとも一方が周りを回転できるように構成された円柱部材である。しかしながら、この円柱部材が、雌型コネクタの一部にしっかりと結合され、雄型コネクタが、円柱部材の周りを自由に回転できるのがより好ましい。
【０００８】
使用の際、ロック機構を円柱部材に係合させて、雌型コネクタに対する雄型コネクタの移動を防止することができる。様々なロック機構を用いることができるが、一実施形態では、ロック機構は、雄型コネクタがクランプの形態となるように雄型コネクタを貫通するスロットの形態とすることができる。ロック機構は、孔の中に円柱部材をクランプするために雄型コネクタに係合するように構成された締付け要素も含むことができる。この締付け要素は、好ましくはネジ部材である。
【０００９】
本発明の別の態様では、第１および第２の各細長い部材の連結機構は、第１および第２の各細長い部材の軸に対して実質的に垂直に延びる中心軸を中心に回転することができる。より好ましくは、各連結機構は、対向する内面および外面を含むことができ、各連結機構の内面が互いに接触することができる。例示的な実施形態では、各連結機構の内面は、ロック機構がロックされた構造にある時に、第１の細長い部材と第２の細長い部材の互いに対する回転を防止するように構成されている。連結機構は、オプションとして、各連結機構の内面に形成された歯車の歯などの回動防止機構を含むこともできる。
【００１０】
さらなる態様では、第１の孔が、第１の細長い部材の連結機構の内面および外面を貫通し、第２の孔が、第２の細長い部材の連結機構の内面および外面を貫通することができる。一実施形態では、これらの孔は、ロック機構を受容するように構成することができる。このロック機構は、例えば、ネジが形成されたシャフトおよびネジ頭を有する締付け要素とすることができる。第１の孔は、締付け要素のシャフトの一部を自由に回転可能に受容するためにネジがないのが好ましく、第２の孔は、ロック機構のシャフトに形成されたネジにかみ合うようにネジが形成されているのが好ましい。
【００１１】
代替の実施形態では、ピン部材を、連結機構の内面および外面を貫通する第１および第２の孔の中に配置することができ、このピン部材は、ロック機構の少なくとも一部を受容するためにピン部材を通って延びる横孔を備えることができる。受容孔を、少なくとも１つの連結機構に形成することができる。この受容孔は、ロック機構がこの受容孔を通過してピン部材の横孔に延びるように、中心孔に連通させることができる。さらなる実施形態では、ロック機構は、第１の細長い部材と第２の細長い部材を互いに対して固定位置にロックするために、ピン部材に係合して第１の連結機構と第２の連結機構を互いに向かって移動させるように構成することができる。
【００１２】
本発明のさらに別の実施形態では、第１および第２の各細長い部材の連結機構は、互いにスライド可能に結合することができる。より好ましくは、第１および第２の各細長い部材の連結機構は、実質的に湾曲した端部であり、これらの端部は、互いに対してスライド可能に係合するように相補的である。各端部は、ロック機構を受容するためのスロットを備えることができる。各端部はまた、ロック機構がロックされた構造にある時に、第１の細長い部材と第２の細長い部材が互いに対して移動するのを防止するために、１または複数のスライド防止表面構造を一部に備えることもできる。
【００１３】
本発明は、添付の図面を参照しながら以下の詳細な説明を読めばより完全に理解できるであろう。
【００１４】
〔詳細な説明〕
本発明は、角度調節可能な様々な脊椎固定装置を提供する。角度調節可能な脊椎固定装置はそれぞれ、通常は、第１および第２の細長い部材１２ａ，１２ｂ、これらの細長い部材１２ａ，１２ｂの各端部に形成された連結機構２０、第１の細長い部材１２ａと第２の細長い部材１２ｂを互いに対して固定位置にロックするように構成されたロック機構３０を含む。細長い部材１２ａ，１２ｂは、例えば、外傷、腫瘍、または変性疾患などの後に脊椎の安定化に用いられる脊椎ロッドおよび／またはプレートであるのが好ましい。本装置は、様々な利点を有するが、脊椎ロッドの再整形や、患者の脊椎に取り付ける調節点を必要とすることなく、所望の角度位置に脊椎ロッドを配置および固定できる点が特に有用である。
【００１５】
図１Ａおよび図１Ｂは、脊椎固定装置１０の例示的な一実施形態を例示している。脊椎固定装置１０は、第１および第２の細長い部材１２ａ，１２ｂ、これらの第１および第２の細長い部材１２ａ，１２ｂの各端部１４，１６に形成された連結機構２０ａ，２０ｂ、ならびに第１の細長い部材１２ａと第２の細長い部材１２ｂを互いに対して固定位置にロックするように構成されたロック機構３０を有する。使用の際、第１の細長い部材１２ａと第２の細長い部材１２ｂは、互いに対して角度調節することができ、適切に配置されたら、ロック機構３０を用いて互いに対して固定位置にロックすることができる。
【００１６】
第１および第２の細長い部材１２ａ，１２ｂはそれぞれ、あらゆる形状および大きさを有することができ、互いに対して様々な直径を有することができる。細長い部材１２ａ，１２ｂはまた、使用目的によって様々な長さにすることもできる。例示されている実施形態では、第１および第２の細長い部材１２ａ，１２ｂは、実質的に円柱の脊椎ロッドである。これらの円柱脊椎ロッドはそれぞれ、フック、ネジ、ボルト、およびプレートなどの脊椎アンカーに係合するように構成された端部１３，１５を有する。各細長い部材１２ａ，１２ｂの対向した端部１４，１６は、互いに結合する連結機構２０ａ，２０ｂを備えている。
【００１７】
各連結機構２０ａ，２０ｂは、様々な構造を有することができるが、これらは、第１の細長い部材１２ａと第２の細長い部材１２ｂを互いに対して角度調節できるように構成されるべきである。図１Ａおよび図１Ｂに示されている実施形態では、第１の細長い部材１２ａの連結機構２０ａは、雌型コネクタの形態であり、第２の細長い部材１２ｂの連結機構２０ｂは、雄型コネクタの形態である。細長い部材１２ａ，１２ｂの端部１４，１６は、任意の位置でコネクタ２０ａ，２０ｂに結合できるが、例示的な実施形態では、細長い部材１２ａ，１２ｂは、コネクタ２０ａ，２０ｂが患者の脊椎構造の障害とならないように配置される。
【００１８】
雌型および雄型コネクタ２０ａ，２０ｂは、様々な構造を有することができるが、例示的な実施形態では、雌型コネクタ２０ａは、互いに離間して、間に雄型コネクタ２０ｂを受容するための開口凹部２６を形成している対向したアーム２３ａ，２３ｂを有する。各アーム２３ａ，２３ｂは、様々な形状および大きさを有することができるが、図示されている例示的な実施形態では、各アーム２３ａ，２３ｂは、実質的に円形の形状を有する。雄型コネクタ２０ｂは、様々な形状および大きさを有することができるが、雌型コネクタ２２に一致する形状を有するのが好ましく、雄型コネクタ２０ｂは実質的に円形であるのがさらに好ましい。
【００１９】
各コネクタ部材２０ａ，２０ｂはまた、第１および第２の細長い部材１２ａ，１２ｂのそれぞれの長軸Ｌ１，Ｌ２に実質的に垂直な方向に延びる中心孔２８ａ，２８ｂを備えるのが好ましい。中心孔２８ａ，２８ｂは、コネクタ２０ａ，２０ｂを結合するために、なおかつコネクタ２０ａ，２０ｂの一方または両方を中心孔の周辺で回転させるために、内部に中心結合要素２９を受容するように構成されている。中心結合要素２９は、様々な構造を有することができるが、図１Ｃは、を有し、近位端部２９ｃおよび遠端部２９ｄを備えた、実質的に円柱状の中心結合要素２９を例示している。好適な実施形態では、一方のコネクタ、例えば雌型コネクタ２０ａが結合要素２９を受容して、この雌型コネクタ２０ａと結合要素２９が互いに対して固定位置にあり、雄型コネクタ２０ｂが、結合要素２９を中心に雌型コネクタ２０ａに対して自由に回転できるように構成されている。これは、例えば、結合要素２９および雌型コネクタ２０ａに相補的な構造を設けて互いに回転しないようにして達成することができる。図１Ａ〜図１Ｃに示されているように、第１のアーム２３ａを貫通する孔２８ａの一部が、実質的に正方形であり、中心結合要素２９の遠位端部２９ｄが、雌型コネクタ２０ａに形成された対応する孔２８ａ内に配置できるように構成された実質的に正方形の突出部２９ａを備えている。この結果、装置１０を使用する際、雌型コネクタ２０ａが、結合要素２９に対して固定位置にロックされるが、雄型コネクタ２０ｂは、結合要素２９を中心に自由に回転することができる。当業者であれば、結合要素２９および雌型コネクタ２０ａの相補的な構造が、様々な他の構造を有することができ、限定目的ではない一例では、この相補的な結合構造が、六角形、八角形、Ｄ型、または雌型コネクタ２０ａの結合要素２９に対する回転を防止する任意の他の形状を有することができることを理解できよう。他の実施形態では、結合要素２９および雌型コネクタ２０ａは、例えば、構成要素を互いに溶接して互いにしっかりと結合し、結合要素２９に対する雌型コネクタ２０ａの回転を防止することができる。
【００２０】
上記したように、装置１０はまた、第１の細長い部材１２ａと第２の細長い部材１２ｂを互いに対して固定位置にロックするように構成されたロック機構３０を含む。実質的にあらゆる技術を用いて細長い部材１２ａ，１２ｂを固定位置にロックすることができるが、図１Ａ、図１Ｂ、および図１Ｄは、ロック機構３０の例示的な実施形態を例示している。この実施形態では、雄型コネクタ２０ｂは、クランプ機構の形態であり、より具体的には、図１Ｄに詳細が示されているように、雄型コネクタ２０ｂを貫通し、雄型コネクタ２０ｂに形成された中心孔２８に連通しているスロット２５を含む。スロット２５は、開位置と閉位置との間で移動可能な上部２４ａと下部２４ｂに、雄型コネクタ２０ｂを分割している。この閉位置では、雄型コネクタ２０ｂは、中心孔２８ｂを通る結合要素２９に結合するように構成されている。
【００２１】
上部２４ａと下部２４ｂを閉位置に移動させるために、雄型コネクタ２４が、上部２４ａおよび下部２４ｂを貫通する受容孔２８ｃを備えることができる。受容孔２８ｃは、上部２４ａおよび下部２４ｂの一方または両方を互いに引き寄せてスロット２５を閉じることができる締付け要素２７を受容するように構成されている。このようにスロット２５が閉じられると、雄型コネクタ２０ｂを貫通する中心孔２８ｂの大きさが小さくなり、雄型コネクタ２０ｂが結合要素２９に結合して、第１の細長い部材１２ａに対する第２の細長い部材１２ｂの回転が防止される。
【００２２】
受容孔２８ｃ内に配置される締付け要素２７は、様々な構造を有することができるが、例えば、ネジ、アンカー、またはボルトとすることができる。図１Ａに示されているように、例示されている実施形態では、締付け要素２７は、例えば、ネジ頭２７ａおよびネジ付きシャンク２７ｂを有するネジなどのネジ部材である。したがって、雄型コネクタ２０ｂに形成された受容孔２８ｃは、締付け要素２７のネジ付きシャンク２７ｂにかみ合うように形成されたネジ山を備えることができる。しかしながら、より好ましくは、雄型コネクタ２０ｂの上部２４ａに形成された受容孔２８ｃ部分は、ネジ部材２７がその上部２４ａに対して自由に回転できるようにネジが形成されず、雄型コネクタ２０ｂの下部２４ｂに形成された受容孔２８ｃ部分は、ネジ付きシャンク２７ｂにかみ合うネジ山が形成されている。これにより、締付け要素２７が、上部２４ａを下部２４ｂに向かって引っ張り、これにより、上部２４ａと下部２４ｂが互いに対してロックされ、雄型コネクタ２０ｂが結合要素２９にロックされる。
【００２３】
当業者であれば、受容孔２８ｂおよび雄型コネクタ２０ｂは、雄型コネクタ２０ｂのロックを容易にする様々な他の構造にできることが理解できよう。限定目的ではない一例では、中心結合要素２９および／または雄型コネクタ２０ｂの孔２８ｂの内面は、回転防止機構を有することができ、それによって、雄型コネクタ２０ｂが閉じた時に、この回転防止機構は、雄型コネクタ２０ｂを中心結合要素２９の周りに固定するのを助けることができる。回転防止機構は、例えば、結合要素２９および／または孔２８ｂの表面に設けられるスリップ防止コーティング、結合要素２９および／または孔２８ｂの表面に形成された歯または刻み、または当分野で周知の他のグリップ機構とすることができる。
【００２４】
使用の際、ロック機構２７は、第１の細長い部材１２ａと第２の細長い部材１２ｂが互いに対して回転できるように、雄型コネクタ２０ｂに形成された孔２８ｃ内に部分的にねじ込むことができる。細長い部材１２ａ，１２ｂは、多軸回転するように構成することもできるが、例示されている実施形態では、細長い部材１２ａ，１２ｂは、１つの平面に沿って回転する。各細長い部材１２ａ，１２ｂは、図１Ｂに示されているように、細長い部材１２ａと１２ｂとの間の余角αcが、同軸位置から各方向において約０度〜１３５度の範囲、より好ましくは同軸位置から各方向に約６０度〜１３５度の範囲となるように、回転するように構成することができる。細長い部材１２ａと１２ｂが、互いに対して所望の位置、通常は、細長い部材１２ａ，１２ｂの端部１３，１５を固定装置に対して取り付けて得られる位置に配置されたら、締付け要素２７を、雄型コネクタ２０ｂの孔２８ｃに完全にねじ込んで、雄型コネクタ２０ｂを結合要素２９に結合し、これにより、第１の細長い部材１２ａに対する第２の細長い部材１２ｂの回転を防止することができる。
【００２５】
図２Ａおよび図２Ｂは、本発明に従った脊椎固定装置１００の別の実施形態を例示している。この実施形態では、脊椎固定装置１００は、第２の細長い部材１１２ｂに形成された第２の連結機構１２０ｂに結合する第１の連結機構１２０ａが形成された第１の細長い部材１１２ａを含む。各連結機構１２０ａ，１２０ｂは、あらゆる形状および大きさを有することができるが、例示されている実施形態では、連結機構１２０ａ，１２０ｂは、実質的に円形状である。各連結機構１２０ａ，１２０ｂはまた、対向した内面１１４ａ，１１６ａと外面１１４ｂ，１１６ｂを含み、各連結機構１２０ａ，１２０ｂの内面１１４ａ，１１６ａは、互いに近接して配置されるように構成されている。このため、細長い部材１１２ａ，１１２ｂは、回転平面に平行な方向に互いにオフセットしている。図示していないが、細長い部材１１２ａ，１１２ｂの一方または両方は、オプションとして、細長い部材１１２ａ，１１２ｂが回転平面に交差するよう回転平面に対して任意方向に角度をなすことができる。
【００２６】
引き続き図２Ａおよび図２Ｂを参照すると、連結機構１２０ａ，１２０ｂはそれぞれ、ロック機構１２７を受容するように構成された、連結機構の内面１１４ａ，１１６ａおよび外面１１４ｂ，１１６ｂを貫通する中心孔１２２ａ，１２２ｂを含む。ロック機構１２７は、中心孔１１２ａ，１１２ｂを通して配置されると、コネクタ１２０ａ，１２０ｂ、したがって、第１および第２の細長い部材１１２ａ，１１２ｂが、ロック機構１２７を中心に回転可能となる。例示的な実施形態では、各細長い部材１１２ａ，１１２ｂは、互いに対して３６０度回転可能である。当業者であれば、ある種の適用例では、３６０度未満の回転範囲にする必要があり、このような場合、機械的ストッパーなどの制限を設けて回転範囲を制限できることを理解できよう。
【００２７】
ロック機構１２７は、様々な構造を有することができるが、例示的な実施形態では、図示されているように、ロック機構１２７は、例えば、図１Ａ〜図１Ｄに示されているネジ部材２７に類似したネジなどのネジ部材である。第１の細長い部材１２０ａの中心孔１２２ａは、締付け要素１２７を自由に回転可能に受容するように構成することができ、第２の細長い部材１２０ｂの中心孔１２２ｂは、締付け要素１２７のネジシャンク１２７ｂにかみ合うようにネジを設けることができる。使用の際、締付け要素１２７がロックされていない位置にあると、第１の細長い部材１１２ａと第２の部材１１２ｂが、互いに対して自由に回転可能である。適切に配置されたら、締付け要素１２７を、図２Ｂに示されているように、第２の細長い部材１２０ｂの中心孔１２２ｂ内に完全にねじ込んで、コネクタ１２０ａと１２０ｂを互いに対して固定位置にロックし、これにより、第１の細長い部材１１２ａと第２の細長い部材１１２ｂとの回転を防止する。
【００２８】
脊椎固定装置１００のロック機構１２７の構造は、腰椎または仙椎‐骨盤固定での使用に特に有利である。具体的には、締付け要素１２７が、細長い部材１１２ａ，１１２ｂの回転平面に実質的に垂直な方向に連結機構１２０ａ，１２０ｂを貫通しているため、装置１００が植え込まれた状態で、ドライバーなどの挿入器具を用いて、締付け機構１２７を連結機構１２０ａ，１２０ｂ内にねじ込むことができる。
【００２９】
別の実施形態では、各コネクタ１２０ａ，１２０ｂの内面１１４ａ，１１６ａは、オプションとして、１または複数の回転防止機構を備えることができる。回転防止機構は、第１の細長い部材１１２ａと第２の細長い部材１１２ｂを互いに対して固定位置にロックするのを容易にする。様々な回転防止機構を用いることができるが、各コネクタ１２０ａ，１２０ｂは、ロック機構１２７がコネクタ１２０ａ，１２０ｂに対して完全にロックされると互いに噛合する歯車の歯１１８ａ，１１８ｂを備えることができる。例示的な実施形態では、歯車の歯１１８ａ，１１８ｂは、第１の細長い部材１１２ａと第２の細長い部材１１２ｂが互いに対して４度の増分で角度をもたせて配置できる大きさを有する。しかしながら、あらゆる増分を用いることができる。
【００３０】
図３Ａおよび図３Ｂは、本発明に従った脊椎固定装置１００’のさらに別の実施形態を例示している。装置１００’は、図２Ａおよび図２Ｂに示されている装置１００に類似しているため、同様の構成要素には同じ参照符号を用いた。この実施形態では、ロック機構は、各コネクタ１２０ａ，１２０ｂの中心孔１２２ａ，１２２ｂを通る、ネジ部材１２７ではなく、ピン部材１２７’を含むという点で異なっている。ロック機構はまた、ピン部材１２７’内に少なくとも部分的に延びて、コネクタ１２０ａ，１２０ｂを固定位置にロックするように構成された締付け要素１３０’も含む。ピン部材１２７’が、細長い部材１１２ａ，１１２ｂの回転平面に実質的に平行な方向に連結機構１２０ａ，１２０ｂを通るため、このピン部材１２７’の向きは、後頭‐頚部固定に用いるのに特に有利である。
【００３１】
ピン部材１２７’は、様々な形状および大きさを有することができるが、例示的な実施形態では、ピン部材１２７’は、シャンク１２７ｂ’および頭部１２７ａ’を有する。シャンク１２７ｂ’は、コネクタ部材１２０ａ’および１２０ｂ’がこのシャンク１２７ｂ’を中心に回転できるように実質的に円柱状である。ピン部材１２７’の頭部１２７ａ’は、第１のコネクタ１２０ａ’を貫通する中心孔１２２ａ’の開口内に形成された凹部１３２’内に受容されるように構成されている。ピン部材１２７’のシャンク１２７ｂ’は、各コネクタ１２０ａ’，１２０ｂ’の孔１２２ａ’，１２２ｂ’内を通ってその内部に受容されるように構成され、かつ締付け要素１３０’の一部を受容するための横孔１２８’が形成されている。
【００３２】
締付け要素１３０’は、第２のコネクタ１２０ｂ’に形成されたネジ付き受容孔１３２’にかみ合うように構成された近位ネジ付きシャンク１３１ａ’、およびピン部材１２７’に形成された横孔１２８’内に延びるように構成されたネジのない遠位シャンク１３１ｂ’を含むのが好ましい。使用の際、締付け要素１３０’は、第１の細長い部材１１２ａ’と第２の細長い部材１１２ｂ’が互いに対して回転できるように、第２のコネクタ１２０ｂ’内に形成されたネジ孔１３２’に部分的にねじ込むことができる。この位置では、締付け要素１３０’のネジのないシャンク１３１ｂ’が、ピン部材１２７’の横孔１２８’内に延び、好ましくは、第１のコネクタ１２０ａ’と第２のコネクタ１２０ｂ’が互いに対して回転できるように横孔１２８’にゆるく係合する。締付け要素１３０’をネジ孔１３２’内にさらにねじ込み、図３Ｂに示されているように、第１の細長い部材１１２ａ’と第２の細長い部材１１２ｂ’を互いに対して角度位置にロックする。第１の細長い部材１１２ａ’と第２の細長い部材１１２ｂ’を互いに対してロックするために様々な技術を用いることができるが、一実施形態では、ピン部材１２７’が完全に内部に配置されると、第２のコネクタ１２０ｂ’の受容孔１３２’から軸方向にオフセットする位置にピン部材１２７’に横孔１２８’を形成して達成することができる。したがって、締付け要素１３０’を回して受容孔１３２’内にさらにねじ込むと、ネジのないシャンク１３１ｂ’により、第１のコネクタ１２０ａ’がより一層第２のコネクタ１２０ｂ’に向かって移動し、これにより、コネクタ１２０ａ’と１２０ｂ’が互いに対して固定位置にロックされる。この固定位置では、ピン部材１２７’の頭部１２７ａ’が、第１のコネクタ１２０ａ’の孔１２２ａ’に形成された凹部１３２’内に完全に受容されるのが好ましい。別の実施形態では、横孔１２８’およびネジのないシャンク１３１ｂ’は、コネクタ１２０ａ’，１２０ｂ’を移動させ、かつ／またはロックする構造を含むことができる。例えば、シャンク１３１ｂ’の一部、例えば遠位端部と、横孔１２８’の一部、例えば開口部分が、一致する面取り部を備えることができる。
【００３３】
図２Ａおよび図２Ｂに示されているコネクタ１００を参照して説明したように、各コネクタ１２０ａ’，１２０ｂ’の内面は、装置１００’がロックされた構造にある時、第１の細長い部材１１２ａ’と第２の細長い部材１１２ｂ’が互いに対して回転するのを防止する歯車の歯または刻みなどの回転防止機構を備えることができる。
【００３４】
図４Ａおよび図４Ｂは、本発明に従った脊椎固定装置４００のさらに別の実施形態を例示している。この実施形態では、第１および第２の細長い部４１２ａ，４１２ｂの連結機構４２０ａ，４２０ｂはそれぞれ、相補的な係合面４７０，４７２を含むように、実質的に細長い湾曲構造を有する。一方の連結機構、例えば第１の連結機構４２０ａは、細長いスロットすなわち開口４２２ａを備えることができ、他方の連結機構、例えば第２の連結機構４２０ｂは、ネジ孔４２２ｂを備えることができる。スロット４２２ａおよび孔４２２ｂは、第１の細長い部材４２０ａを第２の細長い部材４２０ｂに対して固定位置にロックできるロック機構４３０を受容するように構成されている。例示的な実施形態では、ロック機構４３０は、第１の細長い部材４２０ａのスロット４２２ａ内に配置することができ、かつ第２の細長い部材４２０ｂのネジ孔４２２ｂにかみ合うことのできるネジ部材４３２を含む。
【００３５】
使用の際、締付け要素４３２が、ネジ孔４２２ｂ内に部分的にねじ込まれると、第１のコネクタ４２０ａと第２のコネクタ４２０ｂが、互いに対してスライド可能に動けるため、第１の細長い部材４１２ａと第２の細長い部材４１２ｂの互いに対する角度調節を行うことができる。曲率半径は、各コネクタ４２０ｂ，４２０ｂの曲率によって様々にすることができる。適切に配置されたら、締付け要素４３２を、孔４２２ｂ内に完全にねじ込んで、細長い部材４１２ａと４１２ｂを固定角度で固定位置にロックすることができる。当業者であれば、ロック機構は、リベット、ピン、ボルト、または当分野で周知の他の締付け装置とすることができることを理解できよう。
【００３６】
別の実施形態では、相補的な係合面４７０，４７２は、ロック機構４３０がロックされた位置にある時、スリップすなわち回転を防止するように構成された歯車の歯を備えることができる。様々なスリップ防止機構を、相補的な係合面４７０，４７２に形成することができるが、図４Ａおよび図４Ｂは、相補的な係合面４７０，４７２に形成された歯車の歯（第２の連結機構４２０ｂの歯車の歯４８０のみが図示）を例示している。
【００３７】
図５Ａは、本発明に従った脊椎固定装置５００の別の例示的な実施形態を例示している。一般に、各細長い部材５１２ａ，５１２ｂの連結機構５２０ａ，５２０ｂは、細長い部材５１２ａ，５１２ｂのロック機構５３０に対する多軸運動を可能にする突出部の形態である。突出部５２０ａ，５２０ｂの形状は様々にすることができるが、例示されている実施形態では、各突出部５２０ａ，５２０ｂは、概ね球状である。ロック機構５３０は、第１の細長い部材５１２ａと第２の細長い部材５１２ｂが互いに対して実質的に対向するように各細長い部材５１２ａ，５１２ｂの突出部５２０ａ，５２０ｂを受容するように構成されたハウジング５１０を含む。加えて、ロック機構５３０は、図５Ｂおよび図５Ｃに示されてように、第１の細長い部材５１２ａと第２の細長い部材５１２ｂを互いに対して固定位置にロックするように構成されている。
【００３８】
ロック機構５３０のハウジング５１０は、様々な形状および大きさを有することができるが、例示されている実施形態では、ハウジング５１０は、概ね矩形の形状であって、ハウジング５１０の向かい合う上面５８１と底面５８２との間に延在する中心開口５８５を含む。加えて、ハウジング５１０は、図５Ａに示されているように、ハウジング５１０の向かい合う第１および第２の側面５８７，５８８からそれぞれ延びる、少なくとも２つの向かい合う側面開口５８３ａ，５８３ｂを有する。各細長い部材５１２ａ，５１２ｂは、球状突出部５２０ａ，５２０ｂがハウジング５１０の中心開口５８５内に受容されるように、第１および第２の向かい合う側面開口５８３ａ，５８３ｂを介して配置される。ハウジング５１０の第１および第２の向かい合う側面開口５８３ａ，５８３ｂはそれぞれ、球状突出部５２０ａ，５２０ｂがそれら側面開口を通過するのを防止するために、各細長い部材５１２ａ，５１２ｂの球状突出部５２０ａ，５２０ｂの直径ｄ2よりも小さい直径ｄ1を有する大きさにするのが好ましい。しかしながら、対向した側面開口５８３ａ，５８３ｂの直径ｄ1は、細長い部材５１２ａ，５１２ｂが通過して自由に回転できるように、各細長い部材５１２ａ，５１２ｂの直径ｄrよりも大きくすべきである。例示的な実施形態では、これらの側面開口５８３ａ，５８３ｂにより、第１および第２の細長い部材５１２ａ，５１２ｂが、ハウジング５１０に対して、全ての方向において約６０度回転することができ、より好ましくは、約３０度〜６０度の範囲回転することができる。したがって、第１および第２の細長い部材５１２ａ，５１２ｂは、互いに対して約０度〜１２０度の範囲の角度をなすことができる。
【００３９】
上記したように、ロック機構５３０は、細長い部材５１２ａと５１２ｂを互いに対して固定位置にロックするようにも構成されている。様々な技術を用いて細長い部材５１２ａと５１２ｂを固定位置にロックすることができるが、例示されている実施形態では、ロック機構５３０は、受容部材５９２に係合するように構成されたネジ、リベット、ボルト、または当分野で周知の他の締付け装置とすることができる締付け要素５９０を含む。例示されている実施形態では、締付け要素５９０は、ネジ部材である。このネジ部材は、中心開口５８５を通り、受容部材５９２にかみ合うように構成されたネジ付きシャンク５９０ａと、ハウジングの上面５８１に形成された中心開口５８５の部分内に支持または受容されるように構成されたネジ頭５９０ｂを有する。
【００４０】
受容部材５９２は、好ましくは、ハウジング５１０の底面５８２に近接した中心開口５８５の部分内に配置され、締付け要素５９０が受容部材５９２にかみ合うと、各細長い部材５１２ａ，５１２ｂの球状突出部５２０ａ，５２０ｂを中心開口５８５内の固定位置にロックできる形状を有する。具体的には、受容部材５９２は、図５Ｃに示されているように、実質的に矩形状とすることができ、向かい合う凹状側面５９２ａ，５９２ｂを備えることができる。使用の際、締付け要素５９０を、受容要素５９２を貫通している対応するネジ孔５９２ｃ内にねじ込んで、受容要素５９２に係合させ、この受容要素５９２を、ハウジング５１０に形成された中心孔５８５内に引き上げる。受容要素５９２が、中心孔５８５内に移動すると、向かい合う側面５９２ａ，５９２ｂが、各細長い部材５１２ａ，５１２ｂの球状突出部５２０ａ，５２０ｂに当接して、これらの突出部５２０ａ，５２０ｂがハウジング５１０に対して固定位置にロックされる。
【００４１】
当業者であれば、各細長い部材５１２ａ，５１２ｂの突出部５２０ａ，５２０ｂおよび受容部材５９２の構造を様々にできることを理解できよう。例えば、各連結機構５２０ａ，５２０ｂが実質的に凹状のくぼみを有することができ、受容要素５９２が、連結機構５２０ａ，５２０ｂに係合する凸状の側面を含むことができる。
【００４２】
一部の適用例では、一方の細長い部材のみを角度調節する必要があることもある。したがって、本発明の様々な各実施形態では、細長い部材の一方を角度調節することができ、他方の細長い部材を固定位置に維持することができる。
【００４３】
当業者であれば、上記した実施形態から、本発明のさらなる特徴および利点を理解するであろう。したがって、本発明は、添付の特許請求の範囲を除き、ここに具体的に図示および説明したものに限定されるものではない。ここで言及した全ての刊行物および参照文献は、参照することを以ってその開示内容の全てを本明細書の一部とする。
【００４４】
〔実施の態様〕
（１）脊椎固定装置において、
互いに対して角度調節ができるように互いに結合された第１の細長い部材および第２の細長い部材と、
骨アンカーとは別に、前記第１の細長い部材および前記第２の細長い部材を互いに対して固定位置にロックするように構成されたロック機構と、
を含む、脊椎固定装置。
（２）実施態様（１）に記載の脊椎固定装置において、
各前記細長い部材の角度調節が単一平面に限定されている、脊椎固定装置。
（３）実施態様（１）に記載の脊椎固定装置において、
前記第１の細長い部材の角度調節が、第１の平面に限定され、前記第２の細長い部材の角度調節が、前記第１の平面に平行な第２の平面に限定されている、脊椎固定装置。
（４）実施態様（２）に記載の脊椎固定装置において、
前記第１の細長い部材および前記第２の細長い部材が、互いに対して単一平面に沿って３６０度角度調節可能である、脊椎固定装置。
（５）実施態様（１）に記載の脊椎固定装置において、
前記第１の細長い部材および前記第２の細長い部材が、互いに対して複数の方向に角度調節可能である、脊椎固定装置。
【００４５】
（６）実施態様（５）に記載の脊椎固定装置において、
前記第１の細長い部材および前記第２の細長い部材が、各前記細長い部材の中心軸から全ての方向に５度〜４５度の範囲で角度調節可能である、脊椎固定装置。
（７）実施態様（１）に記載の脊椎固定装置において、
前記第１の細長い部材および前記第２の細長い部材の各々が、脊椎固定ロッドを含む、脊椎固定装置。
（８）実施態様（１）に記載の脊椎固定装置において、
前記第１の細長い部材および前記第２の細長い部材の各々が、脊椎固定プレートを含む、脊椎固定装置。
（９）実施態様（１）に記載の脊椎固定装置において、
前記第１の細長い部材が脊椎固定ロッドであり、前記第２の細長い部材が脊椎固定プレートである、脊椎固定装置。
（１０）実施態様（１）に記載の脊椎固定装置において、
前記第１の細長い部材が、前記第２の細長い部材の直径とは異なる直径を有する、脊椎固定装置。
【００４６】
（１１）実施態様（１）に記載の脊椎固定装置において、
前記第１の細長い部材と前記第２の細長い部材を互いに結合し、これら細長い部材の角度調節を可能にするための、前記第１の細長い部材および前記第２の細長い部材の各々の端部に形成された連結機構、
をさらに含む、脊椎固定装置。
（１２）実施態様（１１）に記載の脊椎固定装置において、
前記第１の細長い部材の前記連結機構が、雌型コネクタを含み、前記第２の細長い部材の前記連結機構が、前記雌型コネクタを受容するように構成された雄型コネクタを含む、脊椎固定装置。
（１３）実施態様（１２）に記載の脊椎固定装置において、
前記雌型コネクタが、対向したアームを備えており、これらのアームの間に前記雄型コネクタを受容するための凹部が画定されている、脊椎固定装置。
（１４）実施態様（１３）に記載の脊椎固定装置において、
前記雌型コネクタの対向したアームおよび前記雄型コネクタを貫通する孔と、
前記雄型コネクタおよび前記雌型コネクタを互いに結合するための、前記孔を貫通する中心結合要素と、
をさらに含む、脊椎固定装置。
（１５）実施態様（１４）に記載の脊椎固定装置において、
前記中心結合要素が、円柱部材を含み、この円柱部材が、この円柱部材を中心に、前記第１の細長い部材および前記第２の細長い部材の少なくとも一方を、回転させることができるように構成されている、脊椎固定装置。
【００４７】
（１６）実施態様（１５）に記載の脊椎固定装置において、
前記円柱部材が、前記雌型コネクタの一部に固定して結合され、前記雄型コネクタが、前記円柱部材を中心に自由に回転できる、脊椎固定装置。
（１７）実施態様（１６）に記載の脊椎固定装置において、
前記ロック機構が、前記円柱部材に結合して、前記雌型コネクタに対する前記雄型コネクタの移動を防止することができる、脊椎固定装置。
（１８）実施態様（１７）に記載の脊椎固定装置において、
前記ロック機構が、前記雄型コネクタがクランプの形態になるように前記雄型コネクタを貫通するスロットを含み、
前記ロック機構が、前記雄型コネクタに結合して前記円柱部材を前記孔内でクランプするように構成された締付け要素をさらに含む、
脊椎固定装置。
（１９）実施態様（１８）に記載の脊椎固定装置において、
前記締付け要素がネジ部材を含む、脊椎固定装置。
（２０）実施態様（１１）に記載の脊椎固定装置において、
前記第１の細長い部材および前記第２の細長い部材の各々の前記連結機構が、前記第１の細長い部材および前記第２の細長い部材の各々の軸に対してほぼ垂直に延びる中心軸を中心に回転する、脊椎固定装置。
【００４８】
（２１）実施態様（１１）に記載の脊椎固定装置において、
各前記連結機構が、向かい合う内面および外面を含み、各前記連結機構の前記内面が互いに接触する、脊椎固定装置。
（２２）実施態様（２１）に記載の脊椎固定装置において、
各前記連結機構の前記内面が、前記ロック機構がロックされた構造にある時に、前記第１の細長い部材と前記第２の細長い部材の互いに対する回転を防止するように構成されている、脊椎固定装置。
（２３）実施態様（２２）に記載の脊椎固定装置において、
各前記連結機構の前記内面に形成された回転防止構造、
をさらに含む、脊椎固定装置。
（２４）実施態様（２３）に記載の脊椎固定装置において、
前記回転防止機構が、各前記連結機構の前記内面に形成された歯車の歯を含む、脊椎固定装置。
（２５）実施態様（２３）に記載の脊椎固定装置において、
前記回転防止機構が、各前記連結機構を互いに対して段階的に回転させることができるように構成されている、脊椎固定装置。
【００４９】
（２６）実施態様（２５）に記載の脊椎固定装置において、
各前記段階により、１度〜１０度の範囲で角度回転可能である、脊椎固定装置。
（２７）実施態様（２２）に記載の脊椎固定装置において、
前記第１の細長い部材の前記連結機構の前記内面および前記外面を貫通する第１の孔と、
前記第２の細長い部材の前記連結機構の前記内面および前記外面を貫通する第２の孔と、
をさらに含み、
前記第１および前記第２の孔が、前記ロック機構を受容するように構成されている、
脊椎固定装置。
（２８）実施態様（２７）に記載の脊椎固定装置において、
前記ロック機構が、ネジが形成されたシャフトおよびネジ頭を有する締付け要素を含み、
前記第１の孔が、前記締付け要素の前記シャフトの一部を自由に回転可能に受容するように構成されており、
前記第２の孔が、前記ロック機構の前記シャフトに形成されたネジにかみ合うようにネジが形成されている、
脊椎固定装置。
（２９）実施態様（２２）に記載の脊椎固定装置において、
前記第１の細長い部材および前記第２の細長い部材の各前記連結機構の前記内面および前記外面を貫通する中心孔と、
前記中心孔に配置されたピン部材と、
をさらに含む、脊椎固定装置。
（３０）実施態様（２９）に記載の脊椎固定装置において、
前記ピン部材は、前記ロック機構の少なくとも一部を受容するために前記ピン部材を通って延びる横孔を含む、脊椎固定装置。
【００５０】
（３１）実施態様（３０）に記載の脊椎固定装置において、
前記ロック機構が、少なくとも１つの前記連結機構に形成された受容孔および前記ピン部材の前記横孔を通って延びる、脊椎固定装置。
（３２）実施態様（３１）に記載の脊椎固定装置において、
前記受容孔が、前記ロック機構に形成された対応するネジにかみ合うようにネジが形成されている、脊椎固定装置。
（３３）実施態様（３１）に記載の脊椎固定装置において、
前記ロック機構が止めネジを含む、脊椎固定装置。
（３４）実施態様（３１）に記載の脊椎固定装置において、
前記ロック機構が、前記ピン部材に係合して、前記第１の連結機構と前記第２の連結機構を互いに向かって移動させ、前記第１の細長い部材と前記第２の細長い部材を互いに対して固定位置にロックするように構成されている、脊椎固定装置。
（３５）実施態様（３４）に記載の脊椎固定装置において、
前記ピン部材の少なくとも１つの横孔および前記少なくとも１つの連結機構の前記孔が面取り部分を含み、これにより、前記ロック機構がこれらの孔の中を前進する際に、前記ロック機構は、前記第１の連結機構および前記第２の連結機構を互いに向かって移動させる、脊椎固定装置。
【００５１】
（３６）実施態様（３４）に記載の脊椎固定装置において、
前記ピン部材の前記横孔が、前記ロック機構がロックされていない位置にある時に、前記第１のコネクタと前記第２のコネクタが互いに対して自由に回転できるように、前記少なくとも１つの連結機構の前記孔から軸方向にオフセットしている、脊椎固定装置。
（３７）実施態様（３０）に記載の脊椎固定装置において、
前記ロック機構の近位部分に、ネジが形成されており、前記ロック機構の遠位部分には、ネジが形成されておらず、これにより、前記ロック機構がロックされていない位置にある時に、ネジが形成されていない前記遠位部分が、前記ピン部材の前記横孔内に延びている、脊椎固定装置。
（３８）実施態様（１）に記載の脊椎固定装置において、
前記第１の細長い部材と前記第２の細長い部材が互いに対してスライド可能に結合されている、脊椎固定装置。
（３９）実施態様（３８）に記載の脊椎固定装置において、
前記第１の細長い部材および前記第２の細長い部材の各々の前記連結機構が、概ね湾曲した端部を含み、前記端部が、互いにスライド可能に係合するように相補的である、脊椎固定装置。
（４０）実施態様（３９）に記載の脊椎固定装置において、
各前記端部に、前記ロック機構を受容するための開口が形成されている、脊椎固定装置。
【００５２】
（４１）実施態様（３９）に記載の脊椎固定装置において、
前記ロック機構がロックされた構造にある時に、前記第１の細長い部材と前記第２の細長い部材の互いに対する移動を防止するための、前記第１の細長い部材および前記第２の細長い部材の各々の前記端部に形成されたスライド防止表面構造、
をさらに含む、脊椎固定装置。
（４２）脊椎固定装置において、
それぞれ端部に形成された連結機構を有する第１の細長い部材および第２の細長い部材であって、前記連結機構が、前記第１の細長い部材および前記第２の細長い部材が互いに対して角度調節できるように互いに結合されている、第１の細長い部材および前記第２の細長い部材と、
前記連結機構の少なくとも一方の中に延在し、前記第１の細長い部材および前記第２の細長い部材を互いに対して固定位置にロックするように構成されたロック機構と、
を含む、脊椎固定装置。
（４３）脊椎固定装置において、
互いに対して角度調節できるように互いに結合された第１の細長い部材および第２の細長い部材であって、各前記細長い部材の角度調節機能が、単一平面に限定されている、第１の細長い部材および前記第２の細長い部材と、
前記第１の細長い部材および前記第２の細長い部材を互いに対して固定位置にロックするように構成されたロック機構と、
を含む、脊椎固定装置。
（４４）実施態様（４３）に記載の脊椎固定装置において、
前記ロック機構が、各前記細長い部材の角度調節機能の前記単一平面にほぼ平行な軸に沿って延在する、脊椎固定装置。
（４５）実施態様（４３）に記載の脊椎固定装置において、
前記ロック機構が、各前記細長い部材の角度調節機能の前記単一平面に対してほぼ垂直な軸に沿って延在する、脊椎固定装置。
【００５３】
（４６）脊椎固定装置において、
端部に形成されたクランプ機構を有する第１の細長い要素と、
前記第１の細長い要素の前記クランプ機構によって受容されるように構成された端部を有する第２の細長い要素と、
前記クランプ機構をロックして、前記第１の細長い要素に対して前記第２の細長い要素を固定位置に維持できるように構成されたロック機構と、
を含む、脊椎固定装置。
（４７）実施態様（４６）に記載の脊椎固定装置において、
前記第１の細長い要素が、前記第２の細長い要素の直径とは異なる直径を有する、脊椎固定装置。
（４８）実施態様（４６）に記載の脊椎固定装置において、
前記第１の細長い要素が、前記第２の細長い要素の直径と同じ直径を有する、脊椎固定装置。
（４９）実施態様（４６）に記載の脊椎固定装置において、
前記第２の細長い要素の前記端部が、前記第２の細長い要素の長軸に対して角度をなして配置されている、脊椎固定装置。
（５０）実施態様（４９）に記載の脊椎固定装置において、
前記角度がほぼ９０度である、脊椎固定装置。
【００５４】
（５１）脊椎固定装置において、
それぞれの端部に形成された突出部を有する第１および第２の細長い部材と、
ロック機構であって、前記ロック機構に対して前記第１の細長い部材および前記第２の細長い部材が角度調節可能になるよう各前記細長い部材の前記突出部を対向して受容し、前記第１の細長い部材および前記第２の細長い部材を互いに対して固定位置にロックするように、構成されたロック機構と、
を含む、脊椎固定装置。
（５２）実施態様（５１）に記載の脊椎固定装置において、
前記第１の細長い部材および前記第２の細長い部材の各々が、脊椎固定ロッドを含む、脊椎固定装置。
（５３）実施態様（５１）に記載の脊椎固定装置において、
前記ロック機構に対する各前記細長い部材の移動角度が、全ての方向において３０度〜６０度の範囲である、脊椎固定装置。
（５４）実施態様（５１）に記載の脊椎固定装置において、
前記第１の細長い部材および前記第２の細長い部材が、互いに対して０度〜１２０度の範囲の角度を形成することができる、脊椎固定装置。
（５５）実施態様（５１）に記載の脊椎固定装置において、
各前記突出部が球状突出部である、脊椎固定装置。
【００５５】
（５６）実施態様（５１）に記載の脊椎固定装置において、
前記ロック機構に、前記ロック機構の向かい合う上面および底面から延びた中心開口、および向かい合う側面開口が形成されており、
前記第１の細長い部材および前記第２の細長い部材の各々の前記突出部が、前記中心開口内に配置されており、前記向かい合う側面開口が、前記突出部が通り抜けてしまうのを防止するように構成されている、
脊椎固定装置。
（５７）実施態様（５６）に記載の脊椎固定装置において、
前記ロック機構が、前記中心開口を通って配置された締付け要素、および前記締付け要素の一部に結合するように前記中心開口内に配置された受容要素を含む、脊椎固定装置。
（５８）実施態様（５７）に記載の脊椎固定装置において、
前記締付け要素は、前記受容要素内に形成された対応するネジにかみ合うように形成されたネジを含む、脊椎固定装置。
（５９）実施態様（５７）に記載の脊椎固定装置において、
前記締付け要素が、前記第１の細長い部材および前記第２の細長い部材が前記ロック機構に対して自由に回転できるように、前記受容要素に部分的に係合するように構成されており、
前記締付け要素が、前記第１の細長い部材および前記第２の細長い部材を固定位置にロックするために、前記受容要素に完全に係合するように構成されている、
脊椎固定要素。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１Ａ】本発明に従った雄型および雌型の連結機構を有する角度調節可能な脊椎固定装置の一実施形態の組立分解図である。
【図１Ｂ】ロックされた位置にある図１Ａに示されている角度調節可能な脊椎固定装置の組み立てられた側面図である。
【図１Ｃ】図１Ａに示されている角度調節可能な脊椎固定装置の中心結合要素の斜視図である。
【図１Ｄ】図１Ａに示されている角度調節可能な脊椎固定装置の雄型コネクタの拡大斜視図である。
【図２Ａ】回転防止機構を備えた、本発明に従った角度調節可能な脊椎固定装置の別の実施形態の組立分解図である。
【図２Ｂ】ロックされた位置にある図２Ａに示されている角度調節可能な脊椎固定装置の拡大側面図である。
【図３Ａ】本発明のさらに別の実施形態に従った、締付け要素を受容するためのピン部材を有する角度調節可能な脊椎固定装置の組立分解図である。
【図３Ｂ】ロックされた位置にある図３Ａに示されている角度調節可能な脊椎固定装置の斜視図である。
【図４Ａ】実質的に湾曲した相補的な係合可能な連結機構を有する、本発明に従った角度調節可能な脊椎固定装置のさらに別の実施形態の斜視図である。
【図４Ｂ】ロックされた位置にある図４Ａに示されている角度調節可能な脊椎固定装置の側面図である。
【図５Ａ】第１の脊椎固定要素と第２の脊椎固定要素を多軸連結するロック機構を有する、本発明に従った角度調節可能な脊椎固定装置の別の実施形態の側面図である。
【図５Ｂ】ロックされた位置にある図５Ｂに示されている角度調節可能な脊椎固定装置の上方からの斜視図である。
【図５Ｃ】ロックされた位置にある図５Ａに示されている角度調節可能な脊椎固定装置の下方からの斜視図である。
【図１Ａ】
2007530217.tif 000003
【図１Ｂ】
2007530217.tif 000004
【図１Ｃ】
2007530217.tif 000005
【図１Ｄ】
2007530217.tif 000006
【図２Ａ】
2007530217.tif 000007
【図２Ｂ】
2007530217.tif 000008
【図３Ａ】
2007530217.tif 000009
【図３Ｂ】
2007530217.tif 000010
【図４Ａ】
2007530217.tif 000011
【図４Ｂ】
2007530217.tif 000012
【図５Ａ】
2007530217.tif 000013
【図５Ｂ】
2007530217.tif 000014
【図５Ｃ】
2007530217.tif 000015
【国際調査報告】
2007530217.tif 000016
2007530217.tif 000017