(57)【要約】デッキの構成部材の中でも例えばフロアボードおよび側部レールのようなデッキ構成部材とボードとを覆うカバー、システムおよび方法に関する。一実施形態において、カバーは、上板部分と、前記カバーがそのボード上に配置されたとき両側面の間でそのボードを摩擦を伴う形態で受け入れて把持する、その上板部分から下向きに延びる１対の対向側板部分とを有する。カバーの各側板部分には、そのカバーがそのボード上に配置されたときに、そのボードの下に配置された別のボードのまたはジョイストの部分の周辺に延在するように適合化された少なくとも１つのスロットが形成されている。
2007502923.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面、底面および互いに反対側にある１対の側面を有するボード用のカバーであって、
前記カバーは、上部部分と、互いに反対側にあり前記上部部分から下向きに延びる１対の側部部分であって前記カバーが前記ボード上に配置されたときに前記ボードを摩擦を伴う形態で受け入れて把持する１対の側部部分と、を有し、
前記カバーの前記１対の側部部分の各々には、前記カバーが前記ボード上に配置されたときに、前記ボードの下に配置された別のボードの或る部分の周辺に延在するよう構成された少なくとも１つのスロットが形成されている、カバー。
【請求項２】
各スロットは、前記ボードに対して前記別のボードが約４５度乃至約９０度の範囲の或る角度で配置されたときに、前記別のボードに適合するようにその寸法が定められているものである、請求項１に記載のカバー。
【請求項３】
前記１対の側部部分の各々は、前記カバーが前記ボード上に配置されたときに、前記ボードと前記カバーの間の領域に対して通気を与えるための少なくとも１つの開孔を含むものである、請求項１に記載のカバー。
【請求項４】
前記カバーの前記上部部分は、互いに反対側にある１対の側部端縁部と、前記１対の側部端縁部の各々から概して外向きに延びる張出し部とを含み、前記張出し部の各々は、対応する前記少なくとも１つの開孔の少なくともその開孔位置まで下向きに突出しているものである、請求項３に記載のカバー。
【請求項５】
前記カバーの前記上部部分は、互いに反対側にある１対の側部端縁部と、中央部分と、前記中央部分から前記１対の側部端縁部に向けて概して下向きに傾斜する上面とを含むものである、請求項１に記載のカバー。
【請求項６】
前記カバーの前記１対の側部部分は、前記カバーが前記ボード上に配置されたときに、前記１対の側部部分の間で前記ボードを摩擦を伴う形態で受け入れて把持するように内側に角度がつけられているものである、請求項１に記載のカバー。
【請求項７】
前記１対の側部部分は、前記ボードの前記底面に係止する内側に屈曲した部分を含むものである、請求項１に記載のカバー。
【請求項８】
上面、底面および互いに反対側にある１対の側面を有する少なくとも１つのフロアボードと、前記フロアボードの下にある少なくとも１つの小梁と、少なくとも１つのカバーと、を含むデッキであって、
前記カバーは、上部部分と、互いに反対側にあり前記上部部分から下向きに延びる１対の側部部分とを有し、
前記カバーの前記上部部分および前記側部部分は、概して前記フロアボードの少なくとも前記上面および前記側面をカバーするよう構成されており、
前記カバーの前記１対の側部部分の各々は、前記カバーが前記フロアボード上に配置されたときに、前記小梁の或る部分の周辺に延在するよう構成された少なくとも１つのスロットを含むものである、
デッキ。
【請求項９】
前記カバーの前記１対の側部部分は、前記カバーが前記フロアボード上に配置されたときに、前記１対の側部部分の間で前記フロアボードを摩擦を伴う形態で受け入れて把持するよう構成されているものである、請求項８に記載のカバー。
【請求項１０】
前記スロットの各々は、前記小梁が前記フロアボードに対して約４５度乃至約９０度の範囲の或る角度で配置されたときに、前記小梁に適合するようにその寸法が定められているものである、請求項８に記載のデッキ。
【請求項１１】
前記小梁は前記フロアボードに対して概して直角に配置されているものである、請求項８に記載のデッキ。
【請求項１２】
前記小梁は前記フロアボードに対して斜角をなして配置されている、請求項８に記載のデッキ。
【請求項１３】
前記カバーの前記１対の側部部分の各々は、前記カバーが前記フロアボード上に配置されたときに、前記フロアボードと前記カバーの間の領域に対して通気を与えるための少なくとも１つの開孔を含むものである、請求項８に記載のデッキ。
【請求項１４】
前記カバーの前記上部部分は、互いに反対側にある１対の側部端縁部と、前記１対の側部端縁部の各々から概して外向きに延びる張出し部とを含み、前記張出し部の各々は、対応する少なくとも１つの開孔の少なくともその開孔位置まで下方向に突出しているものである、請求項１３に記載のデッキ。
【請求項１５】
前記カバーの前記上部部分は、互いに反対側にある１対の側部端縁部と、中央部分と、前記中央部分から前記１対の側部端縁部に向けて概して下向きに傾斜する上面とを含むものである、請求項８に記載のデッキ。
【請求項１６】
前記カバーの前記１対の側部部分は、前記フロアボードの底面に係止する内側に屈曲した部分を含むものである、請求項８に記載のデッキ。
【請求項１７】
上面、底面および互いに反対側にある１対の側面を有する長く延びたデッキ構成部材用のカバーであって、
前記カバーは、上部部分と、互いに反対側にあり前記上部部分から下向きに延びる１対の側部部分とを含み、
前記カバーの前記上部部分および前記側部部分は、前記デッキ構成部材の少なくとも前記上面および前記１対の側面を概ねカバーするよう構成されており、
前記カバーの前記１対の側部部分の各々は、前記カバーが前記デッキ構成部材上に配置されたときに、前記カバーと前記デッキ構成部材の間の領域に対して通気を与える少なくとも１つの開孔を含むものである、
カバー。
【請求項１８】
前記デッキ構成部材はデッキのフロアボードを含むものである、請求項１７に記載のカバー。
【請求項１９】
前記カバーの前記１対の側部部分の各々には、前記カバーが前記フロアボード上に配置されたときに、前記フロアボードの下に配置された小梁の或る部分の周辺に延在するよう構成された少なくとも１つのスロットが形成されているものである、請求項１８に記載のカバー。
【請求項２０】
前記上部部分は、互いに反対側にある１対の側部端縁部と、前記１対の側部端縁部の各々から概して外向きに延びる張出し部とを含み、前記張出し部の各々は、対応する前記少なくとも１つの開孔の少なくともその開孔位置まで下向きに突出しているものである、請求項１７に記載のカバー。
【請求項２１】
前記上部部分は、互いに反対側にある１対の側部端縁部と、中央部分と、前記中央部分から前記１対の側部端縁部に向けて概して下向きに傾斜する上面とを含むものである、請求項１７に記載のカバー。
【請求項２２】
前記１対の側部部分は、前記カバーが前記デッキ構成部材上に配置されたときに、前記１対の側部部分の間で前記デッキ構成部分を摩擦を伴う形態で受入れ且つ把持するよう構成されているものである、請求項１７に記載のカバー。
【請求項２３】
前記１対の側部部分は、前記デッキ構成部材の底面に係止する係合部分を含むものである、請求項２２に記載のカバー。
【請求項２４】
デッキにおけるボードを保護する方法であって、
前記ボードは、上面、底面および互いに反対側にある１対の側面を有するものであり、
上部部分と、互いに反対側にあり前記上部部分から下向きに延びる１対の側部部分とを有するカバーを、前記ボード上に配置することを含み、
前記カバーの前記１対の側部部分に形成されたスロットが前記ボードの下に配置された別のボードの或る部分の周辺に延在している、
方法。
【請求項２５】
前記カバーが前記ボード上に配置されたときに、前記カバーと前記ボードの間の領域に対して通気を与えることを含む、請求項２４に記載の方法。
【請求項２６】
前記配置は、前記カバーの前記側部部分の間で摩擦によって前記ボードと係合することを含むものである、請求項２４に記載の方法。
【請求項２７】
前記配置は、さらに前記カバーを前記ボードと係合させるために接着剤および機械的締め付け具のうちの１つを使用することを含むものである、請求項２６に記載の方法。
【請求項２８】
さらに、前記ボード上に少なくとも１つの合板製ボードを配置することを含み、前記ボード上にカバーを配置することは前記合板製ボード上に前記カバーを配置することからなるものである、請求項２４に記載の方法。
【請求項２９】
上面および互いに反対側にある１対の側面を有する少なくとも１つのフロアボードと、
各々がチャネルを形成し、前記フロアボードの前記互いに反対側にある１対の側面のうちの対応する一方の側面に隣接して配置された少なくとも２つのカップリングと、
前記カバーの対応する部分が前記カップリングによって形成された前記チャネル内に受入れられて保持されるように前記フロアボード上に配置された少なくとも１つのカバーと、
を具えるデッキ。
【請求項３０】
前記カバーは互いに反対側にある１対の側部部分を有し、各側部部分は、前記カバーが前記フロアボード上に配置されたときに、前記フロアボードと前記カバーの間の領域に対して通気を与えるための少なくとも１つの開孔を有するものである、請求項２９に記載のデッキ。
【請求項３１】
前記カバーは上部部分を含み、前記上部部分は、互いに反対側にある１対の側部端縁部と、前記１対の側部端縁部の各々から概して外向きに延びる張出し部とを有し、前記張出し部の各々は、対応する前記少なくとも１つの開孔の少なくともその開孔位置まで下方向に突出しているものである、請求項３０に記載のデッキ。
【請求項３２】
前記チャネルの各々は、そのチャネルの開放端に向けて概して下向きに傾斜しており、そのチャネルの前記開放端を通して液体を流出させるものである、請求項２９に記載のデッキ。
【請求項３３】
前記カップリングの各々はそのチャネル内に下面を含み、前記チャネルはその開放端に向けて概して下向きに傾斜していて、前記チャネルの開放端を通して液体を流出させるものである、請求項２９に記載のデッキ。
【請求項３４】
前記チャネルの各々は、前記カバーの対応する内側に折れ曲がった部分と係合することができる内側に折れ曲がった部分を含むものである、請求項２９に記載のデッキ。
【請求項３５】
さらに、前記フロアボードの下に配置され前記カップリングに結合される少なくとも１つの小梁を含む、請求項２９に記載のデッキ。
【請求項３６】
前記カップリングの各々は少なくとも１つの締め付け具用スロットを含むものである、請求項２９に記載のデッキ。
【請求項３７】
さらに、複数のフロアボードを含み、前記カップリングのうちの少なくとも１つのカップリングは、対応する各１対の前記フロアボードの間に配置されて前記各１対のフロアボードと接触しており、前記フロアボード間に概して均一な間隔を形成するようにその寸法が定められているものである、請求項２９に記載のデッキ。
【請求項３８】
前記カバーは上部部分を含み、前記上部部分は、互いに反対側にある１対の側部端縁部と、中央部分と、前記中央部分から前記１対の側部端縁部に向けて概して下向きに傾斜する上面とを有するものである、請求項２９に記載のデッキ。
【請求項３９】
互いに反対側にある１対の側面を有するボードをカバーするシステムであって、
少なくとも１つのカバーと、各々が前記ボードの前記互いに反対側にある１対の側面のうちの対応する一方の側面に隣接する少なくとも２つのカップリングと、を含み、
前記少なくとも２つのカップリングの各々は、前記カバーが前記ボード上に配置されたときに前記カバーの対応する部分を受入れて保持するよう構成されたチャネルを形成しているものである、
システム。
【請求項４０】
前記カバーは、互いに反対側にある１対の側部部分を有し、各側部部分は、前記カバーが前記ボード上に配置されたときに、前記ボードと前記カバーの間の領域に対して通気を与えるための少なくとも１つの開孔を有するものである、請求項３９に記載のシステム。
【請求項４１】
前記カバーは上部部分を含み、前記上部部分は、互いに反対側にある１対の側部端縁部と、前記１対の側部端縁部の各々から概して外向きに延びる張出し部とを有し、前記張出し部の各々は、対応する前記少なくとも１つの開孔の少なくともその開孔位置まで突出しているものである、請求項４０に記載のシステム。
【請求項４２】
前記チャネルの各々は、少なくとも１つの開孔が形成された下面を含み、液体を前記開孔を通して前記チャネルから流出させるものである、請求項３９に記載のシステム。
【請求項４３】
前記チャネルの各々は、そのチャネルの開放端に向けて概して下向きに傾斜しており、そのチャネルの前記開放端を通して液体を流出させるものである、請求項３９に記載のシステム。
【請求項４４】
前記チャネルの各々は、前記カバーの対応する内側に向けて折れ曲がった部分と係合することができる内側に折れ曲がった部分を含むものである、請求項３９に記載のシステム。
【請求項４５】
さらに、前記ボードの下に配置され前記カップリングに結合される少なくとも１つの別のボードを具える、請求項３９に記載のシステム。
【請求項４６】
前記カップリングの各々は、少なくとも１つの締め付け具用スロットを含むものである、請求項３９に記載のシステム。
【請求項４７】
前記カバーは上部部分を含み、前記上部部分は、互いに反対側にある１対の側部端縁部と、中央部分と、前記中央部分から前記１対の側部端縁部に向けて概して下向きに傾斜する上面とを有するものである、請求項３９に記載のシステム。
【請求項４８】
デッキをカバーする方法であって、
少なくとも第１のカップリング、少なくとも第２のカップリング、および少なくとも１つのフロアボードを、前記第１および第２のカップリングの各々が前記フロアボードの互いに反対側にある１対の側面のうちの対応する１つの側面に隣接する形態で、少なくとも１つの小梁と係合させ、
前記カバーの或る部分が前記第１および第２のカップリングによって形成されたそれぞれのチャネル内に受入れられて保持されるように、前記カバーを前記フロアボード上に配置すること、
を含む方法。
【請求項４９】
前記カバーの上部部分から前記チャネルの中の少なくとも１つのチャネル内に液体を流出させ、前記チャネル内の液体を排出する、請求項４８に記載の方法。
【請求項５０】
前記排出は、前記チャネルの下面を貫通して形成された少なくとも１つの開孔を通して前記チャネルから液体を流出させることを含むものである、請求項４９に記載の方法。
【請求項５１】
前記排出は、前記チャネルの開放端に向かう概して下向きの傾斜を前記チャネルに与え、前記チャネルの前記開放端を通して液体を流出させることを含むものである、請求項４９に記載の方法。
【請求項５２】
さらに、前記カバーが前記フロアボード上に配置されたときに、前記カバーと前記フロアボードの間の領域に対して通気を与えることを含む、請求項４８に記載の方法。
【請求項５３】
前記係合は、前記フロアボード間に概して均一な間隙を与えるように、対応する各１対のフロアボードの間に前記１対のフロアボードと接触して少なくとも１つのカップリングを配置することを含むものである、請求項４８に記載の方法。
【請求項５４】
前記係合は、前記カップリングおよび前記フロアボードを前記小梁に機械的に固定することを含むものである、請求項４８に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的にはデッキ（deck）に関し、特に（但し、他を排除するものではなく）例えばフロアボード（床板）および側部レール（side rail）のようなデッキの構成部材（component）を覆うカバー（覆い）、システムおよび方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
デッキは、典型的には、木材、プラスチックまたは木材とプラスチックの合成材料または複合材料で組み立てられる。これらのデッキは、しばしば、デッキの種々の構成部品（構成パーツ）を互いに固定または固着する（secure）ために標準的な釘、ネジおよびその他の通常の組み立て技法を用いて組み立てられる。例えば、フロアボードを支持部材に固定または固着し、デッキの他の機能部分を組み立てるために、しばしば釘が使用される。さらに、例えば、デッキは、デッキ構造体を取囲む側部レールおよび／または座席（シート）用の一体化されたベンチを含むこともある。
【０００３】
ウッドデッキ（木製デッキ：wood deck）は、しばしば、腐食（decomposition：腐敗、分解）するのを防止するために化学的に含浸された木材で作られる。その処理された木材は、典型的には種々の添加物を含み、その幾つかは特に子供およびペットに有害であり得る。例えば、デッキを組立てるのに使用される処理済み木材は、しばしば、デッキの使用者にとって潜在的に危険な砒素を含むことがある。
【０００４】
さらに、特に気象条件の極端な変化または厳しい気象条件（例えば過剰な雨や日光等）に曝される地理的地域では、通常、木製の構成部材（コンポーネント）を広範囲にわたってメンテナンス（維持、管理）する必要がある。例えば、気象条件によって生じるデッキの損傷（例えば木材のひび割れ（亀裂）等)を遅らせるために、通常、ウォータ・シーラ（水封止剤）または同様の保護剤でデッキ表面を定期的に処理する必要がある。さらに、デッキを所望の色に維持するためにステイン（着色剤）または同様のタイプの物質がしばしば使用され、典型的には定期的な塗布を必要とする。これらの保護剤およびステインはデッキのメンテナンス（維持、管理）のコストを高くする。さらに、デッキの状態を維持する努力（例えば、損傷を防止するために毎年デッキをシールする等）にも拘らず、屋外環境要素（outdoor element）に連続的に曝される結果、デッキのフロアボード（床板）、レーリング（ガードレール、手すり）用ボード（板）、およびデッキのその他のパーツ（部品）を交換する必要がある。
【０００５】
デッキは典型的には標準的な木材用釘を用いて組み立てられているので、このような釘は、長年にわたる木製部材の膨張および／または収縮のせいで木材に対して緩んだり木材から浮き上がったりする。このような浮き上がった釘によって、デッキの使用者を負傷させ得る潜在的に危険な状態が生じる（例えば、使用者がデッキ上を歩いているときに使用者の足に傷を負わせる、等）。
【発明の開示】
【０００６】
発明の概要
典型例の実施形態は、ボード（板）またはデッキ構成部材用のカバー（覆い）を含んでいる。そのカバーは、上部部分（top portion：上面部分、上側部分、頂部分、天井部分、上板部分）とこの上部部分から下向きに延び互いに反対側にある（opposed：向き合う、対向する、両側にある）１対の側部部分（側板部分）とを含み、これらの側部部分は、カバーがボード上に配置されたときに、その両側部部分の間のボードを摩擦を伴う形態で受け入れてしっかりと把持（保持）する。カバーの各側部部分には、カバーがボード上に配置され取り付けられたときに、そのボードの下に配置された別のボード即ち小梁（joist：ジョイスト）の各部分の周辺（周囲、周り、付近）に延在する（延びる）ように適合化された少なくとも１つのスロットが形成（特定）されている。
【０００７】
別の典型例の実施形態はデッキを含んでいる。デッキは少なくとも１つのフロアボードと、そのフロアボードの下の少なくとも１つの小梁（joist）と、少なくとも１つのカバーとを含んでいる。そのカバーは、上部部分（上側部分）とこの上部部分から下向きに延び互いに反対側にある１対の側部部分（対向面部）とを有している。そのカバーの上部部分および側部部分は、一般に、少なくともフロアボードの頂面（top）と側面とをカバーする（覆う）ように適合化されている。カバーの各側部部分は、そのカバーがフロアボード上に配置されたときに、その小梁の各部分の周辺に延在するように適合化された少なくとも１つのスロットを含んでいる。
【０００８】
別の典型例の実施形態は例えばフロアボードのような長く延びた（細長い）デッキ構成部材用のカバーを含んでいる。カバーは、上部部分（上側部分）とこの上部部分から下向きに延び互いに反対側にある１対の側部部分とを含んでいる。カバーの上部部分と両側部部分は、一般に、デッキ構成部材の少なくとも頂面と側面とをカバーするように適合化されている。そのカバーの各側部部分は、そのカバーがデッキ構成部材上に配置されたときにそのカバーとデッキ構成部材の間の領域に対して通気を与えるための少なくとも１つの開孔を含んでいる。
【０００９】
別の形態では、本発明は、デッキにおけるボードを保護するための方法を実現する。一実施形態では、この方法は、一般に、カバーの側部部分に形成（画定、規定、特定）されたスロットがそのボードの下に配置された別のボードの各部分の周辺に延在するような形態で、上部部分（上側部分）とこの上部部分から下向きに延び互いに反対側にある１対の側部部分とを有するカバーを、ボード上に配置することを含んでいる。
【００１０】
別の典型例の実施形態はボードをカバーするためのシステムを含んでいる。このシステムは、少なくとも１つのカバーと少なくとも２つのカップリング（coupling：連結具、結合器具、結合手段）とを含んでいる。各カップリングは、ボードの互いに反対側にある１対の側面のうちの対応する一方の側面に隣接している。各カップリングは、そのカバーがボード上に配置されたときに、そのカバーの対応する部分を受け入れ、そこに保持するように適合化されたチャネル（溝、通路）を形成（特定）している。
【００１１】
別の典型例の実施形態はデッキを含んでいる。そのデッキは、一般に互いに反対側にある１対の側面を有する少なくとも１つのフロアボード（床板）を含んでいる。また、そのデッキは、少なくとも２つのカップリング（連結具）を含み、各カップリングはフロアボードの互いに反対側にある１対の側面のうちの対応する一方の側面に隣接している。また、そのデッキは、そのカバーの対応する各部分がそのカップリングによって形成されたチャネル内に受け入れられて保持される形態でフロアボード上に配置された少なくとも１つのカバーを含んでいる。
【００１２】
別の形態では、本発明はデッキをカバーする方法を含んでいる。一実施形態では、この方法は、一般に、少なくとも第１のカップリング、少なくとも第２のカップリングおよび少なくとも１つのフロアボードを、その第１および第２のカップリングの各々によってフロアボードの互いに反対側にある１対の側面のうちの対応する一方の側面に隣接する形態で、少なくとも１つの小梁（joist）と係合または結合させ、カバーの各部分がその第１および第２のカップリングによって形成（特定）されたチャネル内に受け入れられて保持される形態でフロアボード上にそのカバーを配置すること、を含んでいる。
【００１３】
本発明の適用可能な他の分野は以下の詳細な説明から明らかになる。詳細な説明および特定の実施形態は本発明の例示の実施形態を表しているが、これは単なる例示のためのものであって、これをもって本発明の範囲を制限することを意図したものではない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下の詳細な説明および添付の図面により本発明をより一層充分に理解することができる。図面全体を通して対応する同様の参照番号は対応する同様の構成要素を表わす。
【００１５】
図１Ａおよび１Ｂは、本発明の少なくとも幾つかの実施形態を実現することができるものに関連する典型例のデッキ２０を示している。図１Ａに示すように、デッキ２０は、通常の大きさ（サイズ）、例えば２インチ×２インチ（５．０８ｃｍ×５．０８ｃｍ）、２インチ×４インチ（５．０８ｃｍ×１０．１６ｃｍ）、または２インチ×６インチ（５．０８ｃｍ×１５．２４ｃｍ）のボードのような、複数のフロアボード（床板）２２を含んでいる。図１Ｂにおいて、デッキ２０は、標準の２インチ×６インチのボードよりもかなり広く薄い合板製フロアボード２２で組み立てられている。
【００１６】
図１Ａおよび図１Ｂのいずれのデッキ２０においても、デッキ２０のフロア（床）２５を形成するために、フロアボード２２は、典型的には、下にある支持ボード即ち小梁（joist）２４に固定または固着されている。フロア領域２５は、典型的には、互いに隣接するフロアボード２２間に間隔Ｓが形成されるように組み立てられており、この間隔Ｓによって、例えばフロアボード２２の収縮および膨張に適応し（accommodate、適合し、順応し、対処し）、またそれらの間での液体の排出および空気の流れを可能にしている。さらに、デッキ２０は、デッキ２０を取囲む側部レーリング（ガードレール、手すり）２６またはその他の構成を含んでいてもよい。さらに、デッキ２０のパーツ（部品）として、例えば一体化された座席（シート）領域およびデッキ２０にアクセス（近づく、入る）するためのステップ（階段）等の追加の構成要素を設けてもよい。
【００１７】
デッキ２０は、特にフロアボード２２を下の支持ボード２４に固定または固着するために、典型的には、釘を用いて組み立てられる。デッキ２０の種々のパーツ（部品）を固定するために、例えばネジ、クリップ（留具、締具）を含むその他の適当な固定（fasten、締め付け）方法を採用してもよい。
【００１８】
図２は本発明の一実施形態によるカバー５０を示しており、そのカバー５０は、合板製ボード２２の少なくとも頂面（上面）５２および側面５４、５５を概ね覆う（カバーする）ように概して適合化されている。しかし、カバー５０は、その他のデッキ構成部材の中のレーリング（ガードレール、手すり）用ボード（板）、ステップ（階段）、一体化されたシート（椅子）の上にぴったりと適合し（フィットし）それらを係合するように適合化することも可能なことに、留意すべきである。本発明の他の種々の実施形態と同様に、カバー５０を、他の寸法および形状のボード（例えば２インチ×２インチ、２インチ×４インチ、２インチ×６インチのボード、合板製ボート、等）とともに使用することも可能であることに留意すべきである。
【００１９】
図２に例示された実施形態では、カバー５０は、内側部分５９を形成する上板部分（top portion：上部板状部分）５６および側板部分（side portion：側部板状部分）５８を含んでいる。内側部分５９は、例えばフロアボード２２を外部の諸条件（例えば、天候、摩滅、擦り切れ、等）から保護するためにその中に合板製フロアボードを受入れるような寸法に調整されている。内側部分５９は一般的に逆Ｕ字状またはＣ字状の断面形状を有し、その隅部（コーナ）は実質的に直角をなしている。内側部分５９の断面形状としては、カバー５０が配置されるボードの特定の形状に応じて少なくとも一部決まるその他の断面形状でも可能である。
【００２０】
図示のように、カバー５０はさらに上板部分５６の各側部端縁部（side edge：側辺の端縁部）５３に張出し部（オーバーハング）６０を含んでいる。各張出し部６０はカバー５０の対応する側板部分５８を超えて外向きに延びている。また、各張出し部６０は、概して下向きに湾曲しており、例えば上板部分５６からの液体（例えば、雨の水またはデッキ２０を洗浄したときの水）が容易に流れるようにするための滴下用端縁を形成している。代替構成として、張出し部は下向きに概して直線的（真直ぐ）に且つ概して斜めに延びていてもよい。
【００２１】
上板部分５６から液体がさらに流れ易くするために、カバーの上板部分５６は上板部分５６の側部端縁部５３よりも僅かに厚い中央部分５１を含んでいてもよい。上板部分５６の厚さはその中央部分５１から側部端縁部５３に向かって減少している。この傾斜（テーパ）は、最大１５度であることが好ましいが、その他の大きさ（サイズ）を使用することもできる。こうして、上板部分５６には、その中央部分５１からその側部端縁部５３に向けて概して下向きに傾斜する上面５７が設けられている。これによって、上板部分５６からの排液（排水）、従ってカバー５０が配置されたボード２２からの排液（排水）が容易に行われる。
【００２２】
カバー５０はボード２２上に直ぐに（簡単に）取付けることができるように適合化されている。一実施形態において、カバー５０の各側板部分５８は概して直線的で、両側板部分５８の間でボード２２を摩擦を伴う形態で受け入れて把持するように少なくとも僅かに内側に向けて角度がつけられている。側板部分５８は、フロアボード２２の対応する側面５４、５５に向かうように内側に弾性的に曲がっている。側板部分５８がフロアボード２２を弾性的に圧接把持（保持）しているので、デッキの通常の使用中にカバー５０がフロアボード２２から浮き上がって外れるのを防止することができる。また、この特徴により、使用者は締め付け具（ファスナ）を使用する必要なしにカバー５０をフロアボード２２に直ぐに（簡単に）取付ける（所定の場所にスナップ的に挿入する）ことができる。また、この特徴によって、カバー５０をフロアボード２２から直ぐに（簡単に）取り外すこともできる。例えば、カバー５０が例えばビニルのような充分に可撓性の（弾力性のある）材料で形成されていると、カバー５０をフロアボード２２からスナップ的に取り外す（unsnapped off）ことができ、またはジッパ式に締め付けを開放して（unzipped off）取り外すことができる。締め付け具を使用することなくカバー５０をフロアボード２２に取付けることによって、カバー５０内にあるフロアボードの少なくとも幾分かの収縮および／または膨張に対してカバー５０は適応（順応、対処）（例えば、移動またはシフト）することができる。
【００２３】
図３乃至図５は、本発明の別の実施形態によるカバー１５０を示している。図示のように、カバー１５０は、フロアボード２２を例えば外部の諸条件から保護するための内側部分１５９を形成する上板部分１５６と側板部分１５８とを含んでいる。上板部分１５６の上面１５７は中央部分１５１から側部端縁部１５３に向かって概して下向きに傾斜している。
【００２４】
図５に示すように、側板部分１５８は、さらに、ボード２２の下に配置された下部支持ボードすなわち小梁（joist）２４のような別のボードに適応（順応、適合、対応）する各スロットまたは各切込み（ノッチ）１８０が形成されている。スロット１８０は、カバー１５０がボード上に配置されたとき、下側の支持ボード２４の各部分の周辺に延在するように適合化されている。
【００２５】
典型例の実施形態では、各スロット１８０は概して逆Ｕ字状またはＣ字状の断面を有し、その隅部は実質的に直角をなしている。スロットと嵌合するボードまたはその他のデッキ構成部材の形状に応じて少なくとも一部決まるその他の断面形状のスロットを採用することもできる。
【００２６】
広範囲にわたる小梁の構造形状、小梁の寸法、フロアボードに対する小梁の配置条件および角度に適応（適合、順応、対応）するようにスロット１８０の寸法を調整することができる。少なくとも一実施形態において、各スロット１８０の寸法は、フロアボードに対して約４５度乃至約９０度の範囲の種々の角度で配置された小梁に適応（適合、順応、対応）するように定められている。
【００２７】
フロアボードに対する小梁の種々の配置条件および角度に適応（適合、順応、対応）するようにスロット１８０を配置することができる。例えば、図５に示すように、フロアボード２２に対して傾斜角（例えば、４５度の角度等）をなす小梁２４に対して適応（適合、順応、対応）するようにスロット１８０をずらせる（stagger）こともできる。または、例えば、図６のカバー２５０について示すように、一方の側板部分２５８上のスロット２８０を、フロアボード２２に対して概して直角をなす小梁２４に適合（適応、順応、対応）する他方の側板部分２５８上のスロット２８０と整列させることもできる。
【００２８】
各スロットの寸法および位置は、カバーが使用される特定の適用例の要求に応じて変更してよいことに留意すべきである。好ましくは、各スロットはデッキにおける全ての妥当な予定された（期待された）小梁の間隔および小梁の配置状態に適応（適合、順応、対応）するように適合化されている。
【００２９】
さらに図４を参照すると、側板部分１５８はボード２２の底（底面）６４と係合または底６４に係止する（engage）係合部分または係止部分１６２を含んでいる。ボード２２とさらに確実に係合させるために、各側板部分１５８はフロアボード２２の対応する側面５４、５５に向けて内向きに弾性的に曲げられて（resiliently bias）いてもよい。側板部分１５８がフロアボード２２を弾力的張力で把持（グリップ）することによって、デッキの通常の使用期間中にカバー５０がフロアボード２２から浮き上がって外れるのを防止することができる。使用者は締め付け具（ファスナ）を使用することなくカバー１５０をフロアボード２２に直ぐに（簡単に）取付ける（所定の場所にスナップ的に挿入する）ことができ、それによってカバー１５０をフロアボード２２から直ぐに（簡単に）取り外すこともでき、さらにカバー１５０内にあるフロアボード２２の少なくとも幾分かの収縮および／または膨張に対して適応（例えば、移動またはシフト）させることができる。例えば、カバー１５０が例えばビニルのような充分な可撓性の材料で形成されているときは、カバー１５０をフロアボード２２からスナップ的に取り外すことができ、またはジッパ式に締め付けを開放して取り外すことができる。
【００３０】
図示の実施形態では、側板部分１５８はそれぞれ概してＵ字状の断面形状をもった内側に折れ曲がった部分１６２を含んでいる。カバー１５０が使用されるその特定の適用例に応じてその他の断面形状（例えばＬ字形等）とすることも可能である。例えば、代替的な実施形態では、図２に示すようにカバーの側板部分は係合部分のない概して直線状であってもよい。
【００３１】
係合部分１６２から液体を排出させるために、任意の適当な数（即ち１つまたはそれより多く）の孔または開孔１６３をＵ字状形状の最底部に設けることが好ましい。
【００３２】
少なくとも幾つかの実施形態では、カバー１５０はそれが配置されるボード２２よりも（寸法的に）少なくとも僅かに大きい寸法に形成されている。例えば、間隙（ギャップ）１７６（例えば１／１６インチ（約１．５９ｍｍ）等）がカバーの側板部分１５８とボード２２の対応する側面５４、５５との間にそれぞれ形成されるように、カバー１５０をボード２２よりも僅かに大きく構成することができる。また、カバーの上板部分１５６とボード２２の頂部５２の間に間隙１７７を設けることができる。間隙（ギャップ）１７６および１７７が設けられていることによって、カバー１５０内のボード２２は少なくとも幾分かの収縮および／または膨張が許容される。
【００３３】
図３および図５に示すように、デッキの下から蒸発する蒸気、液体、および／または地面から上がる湿気を排出するために、側板部分１５８に開孔１６６が設けられている。開孔１６６は、その湿気を通気（排出）または逃がすことを可能にするもので、その開孔が存在しなければその湿気はカバー１５０の内部１５９に閉じ込められ（トラップされ）、フロアボード２２またはその他のデッキの構成部材に損傷を与える（それを腐食させる）。
【００３４】
図７は、下部の支持ボード２４に適応（適合、順応、対応、嵌合）するように適合化されたカバー３５０の別の実施形態を示している。図示のように、カバーの側板部分３５８はスロットまたは切り込み（ノッチ）３８０を有し、これに下部支持ボード２４が嵌まり込む。また、側板部分３５８には、カバー３５０の内部に閉じ込められた（トラップされた）湿気を通気または排出することを可能にする開孔３６６が設けられている。
【００３５】
上板部分３５６の各側部端縁部３５３に張出し部（オーバーハング）３６０が設けられている。各張り出し部３６０は、上板部分３５６から液体が流れ落ち易くするための滴下用端縁を形成するように概して下向きに湾曲している。代替構成として、張り出し部は概して直線的に且つ概して斜め下向きに延びていてもよい。
【００３６】
図示の実施形態では、張出し部３６０および開孔３６６は、張出し部３６０が少なくとも開孔３６６の位置に向けて下向きに突出するように適合化されている。このことにより、張出し部３６０は、例えば湿気（例えば、雨水またはデッキの洗浄水）が開孔３６６内に侵入するのを防止することができる。
【００３７】
図８乃至図１０は、上板部分４５６と側板部分４５８を含むカバー４５０の別の実施形態を示している。図示のように、側板部分４５８は、ボード２２と係合する概してＵ字状の断面形状をもった内側に折れ曲がった部分４６２を含んでいる。カバー１５０が使用される特定の環境に応じてその他の断面形状（例えば、Ｌ字状等）とすることも可能である。例えば、代替的な実施形態では、カバーの側板部分は図２に示すように内側に折れ曲がった部分４６２が存在しない概して直線状であってもよい。
【００３８】
係合部分４６２から液体が滴下して排出されるように、任意の適当な数（即ち、１またはそれより多く）の孔または開孔４６３をＵ字状の最も底の面に設けることが好ましい。
【００３９】
カバー４５０から蒸気または湿気を排出するために、カバー４５０はその側板部分４５８に設けられた複数の開孔４６６をも含んでいる。また、カバー４５０は、上板部分４５６の各側部端縁部４５３から概して下向きに湾曲する張出し部４６０を含んでいる。その張出し部４６０は、上板部分４５６から液体が流れ易くするための滴下端縁部を形成している。張出し部４６０（３６０）は、湿気（例えば、雨水やデッキの洗浄水）が開孔４６６（３６６）内に侵入するのを防止するために、少なくとも開孔４６６（３６６）の位置にまで下向きに突出していることが好ましい。
【００４０】
上板部分４５６から液体がさらに流れ易くするために、上板部分４５６の厚みはその中央部分４５１からその側部端縁部４５３に向けて減少している。従って、上板部分４５６の上面にはその中央部分４５１からその側部端縁部４５３に向けて概して下向きに傾斜がつけられている。
【００４１】
図１１乃至図１３は、張出し部および湿気の排出用開孔を含むカバー５５０の別の実施形態を示している。カバー５５０は、標準の２インチ×６インチ（約５．０８ｃｍ×約１５．２４ｃｍ）のボードよりかなり幅が広く且つ薄い合板製のフロアボード２２に結合するように適合化されている。
【００４２】
図１４および図１５はデッキ中のボード（例えば、フロアボード２２等）をカバーする（覆う）システムを示している。図示のように、このシステムは、それぞれが上板部分６５６と側板部分６５８とを含むカバー６５０を含んでいる。カバーの上板部分６５６はその中央部分から側部端縁部に向けて概して下向きに傾斜する上面を含んでいてもよい。
【００４３】
そのシステムは、さらに、各々が少なくとも１つの小梁２４に結合するように適合化されたカップリング（連結具、結合器具）６９０（図１６Ａ、１６Ｂ）を含んでいる。各カップリング６９０は隣接する少なくとも２つのフロアボード２２間に配置されるようにその寸法が定められている。図１５に示すように、各カップリング６９０は、対応する１対のフロアボード２２の側面に結合し且つ当接（突合せ接触）した状態で配置され、その両側板部分の間にカップリング６９０が配置されることが好ましい。従って、カップリング６９０は、フロアボード２２間に概して均一で一貫性のある（一定で揃った）間隔を与えることができる。
【００４４】
図１６Ａおよび図１６Ｂに示すように、各カップリング６９０は、対応する側板部分６５８の内側に湾曲した部分６６２を受け入れて保持するように適合化されたチャネル（溝、通路）６９２を形成している。側板部分６５８とカップリング６９０はそれぞれ相互に係合してかみ合う（interlocking）部分、または相互に係合して結合する（interengageable）部分６６２および６９４を含み、これらが係合すると、カバー６５０とカップリング６９０とを比較的しっかりと確実に相互にかみ合わせて結合することができる。
【００４５】
図示の実施形態では、各チャネル６９２は、側板部分６５８の内側に湾曲した部分６６２と係合する内側に湾曲した部分６９４を含んでいる。その内側に湾曲した６６２は概してＵ字状の断面形状を有し、一方、チャネル６９２の内側に湾曲した部分６９４は概して逆Ｕ字状の断面形状を有する。システム６１０が使用される特定の適用例に応じて決まるその他の断面形状（例えば、Ｌ字形等）とすることも可能である。さらに、カバー６５０をカップリング６９０に係合および／またはかみ合わせるためのその他の適当な方法を使用することも可能である。
【００４６】
カップリング６９０の収縮および／または膨張に適応（順応、対処）するために、各カップリング６９０は締め付け用スロット（ファスナ・スロット：fastener slot）即ち長方形状の開孔６９６を具える。締め付け用スロット６９６はカップリング６９０のフランジ６９７の長さに（長手方向）沿って間隔をおいて配置されている。締め付け用スロット６９６（６９７）を用いることによって、広範囲にわたる種々の締め付け具６９８（例えば、釘、ネジ等）を、スロット６９６を通して挿入して小梁２４に固定する（締め付けられる）ことが可能になり、それによってカップリング６９０を小梁２４に取付けることができる。
【００４７】
図１６Ａに示すように、カップリング６９０はチャネル６９２の下面に１つ以上の排出口すなわち開孔６９９を含んでいてもよい。開孔６９９により液体（例えばカバーの上板部分６５６からチャネル６９２に流れ込む雨水、こぼれた飲み物等）をカップリング６９２からデッキの下の領域に排出することができる。
【００４８】
追加構成または代替構成として、システム６１０が設置されるデッキに、前記デッキの外側に向けて概して下向きにデッキが傾斜するような斜面を設けることもできる。例えば、図１６Ｂに示すように、カップリング６９０’にはチャネルの下面に開孔６９９が設けられておらず、その代わりにそれらのチャネル６９２’（その下面）がデッキと共に（デッキに沿って）概して下向きに傾斜するように構成されている。それによって、チャネル６９２’を通って液体（例えば、こぼれた飲み物、雨水、その他の供給源からの水等）が流れ易くなり、最終的にカップリング６９０’から排出される。このような形態で、チャネル（チャンネル）６９２’は、液体をデッキの下の領域から外部に向けて排出するチャネルまたは樋として機能する。
【００４９】
システム６１０は次の典型例の形態で使用できる。第１のカップリング６９０を締め付け用スロット６９６と締め付け具６９８とを用いて１つ以上の小梁２４に取付ける。フロアボード２２は、第１のカップリング６９０に隣接して、好ましくはこれに接触し且つ当接して配置され、次に１つ以上の小梁２４に取付けられる。第２のカップリング６９０は、フロアボード２２に隣接して、好ましくはこれに接触し且つ当接して配置され、締め付け具６９８およびスロット６９６を用いて１つ以上の小梁２４に取付けられる。デッキの取り付け期間中、フロアボード２２とカップリング６９０とを互いに接触した状態で設置することにより、フロアボード２２相互間に概して一定で不変の（均一で一貫性のある）間隔を維持することができる。
【００５０】
次にカバー６５０がフロアボード２２上に配置される。そのカバーの内側に折れ曲がった部分６６２は、フロアボードの互いに反対側にある各側面側に配置された第１および第２のカップリング６９０のチャネル６９２（４９０）の内側に湾曲した部分６９４と係合する。
【００５１】
図１７はデッキ中のボード（例えばフロアボード２２等）をカバーする（覆う）ためのシステム７１０の別の実施形態を示している。図示のように、システムはカバー７５０およびカップリング７９０を含んでいる。カップリング７９０はそれぞれ少なくとも１つの小梁２４に結合されるように適合され、隣接する少なくとも２つのフロアボード２２間に配置されるようにその寸法が定められている。
【００５２】
各カバー７５０は、そのカバーの上板部分の各側部端縁部から概して下向きに湾曲する張出し部７６０を含んでいる。代替構成として、その張出し部は、そのカバーの上板部分に対して概して下向きかつ斜め方向に延びていてもよい。
【００５３】
さらに、各カバー７５０は、このカバー７５０がボード２２上に配置されたとき前記カバー７５０とボード２２の間の領域から湿気を排出するための開孔７６６をその側板部分７５８に含んでいる。図示の実施形態では、張出し部７６０は、湿気（例えば、雨水）が開孔７６６に侵入するのを防止するために少なくとも前記開孔７６６の位置にまで下向きに突出している。
【００５４】
別の典型例の形態では、本発明はデッキをカバーする（覆う）方法を実現する。この方法は、一実施形態では、一般的に、１つ以上の合板製ボードをデッキの各フロアボード上に配置し、カバー５０、１５０、２５０、３５０、５５０、６５０、７５０をその合板製ボード上に配置することを含んでいる。
【００５５】
カバーの種々の実施形態は、特定のタイプ、寸法および形状の木製ボードまたは構成部材との使用に限定されるものではないことに留意すべきである。本発明の実施形態は、例えば中実の（solid）木製ボード、合成木製ボード、金属ボードまたは梁(ビーム)、波型スチール（corrugated steel）製床部材、およびその他のタイプの合成床部材で組み立てられた床部材と共に使用することができる。或る実施形態では、上にカバーが配置される基礎（underlying）構造部材は波型スチールで形成される。
【００５６】
さらに、本発明の種々のカバーのいずれのものも、そのカバーが取付けられるボードの長さおよび幅に対応する特定の寸法になるように組み立てることができる。代替構成として、カバーを組み立てた後、そのカバーが取付けられるボードの長さに応じてそのカバーが切断されてもよい。
【００５７】
本発明の実施形態には、例えば、ビニル材料、ナイロン、プラスチック（例えば、ポリ塩化ビニル等）、押出し成型可能な材料、耐候性材料、等のような広範囲にわたる材料を使用することができる。単なる例として、図示のカバーの少なくとも１つに可撓性（フレキシブル）ビニル材料を使用すると、カバーは変化する気象条件に応じて膨張および収縮することを許容する。本発明のカバーの１つを含む種々の構成部材および構成要素に、広範囲にわたる色彩を施すこともできる。
【００５８】
少なくとも幾つかの実施形態では、カバーの上板部分と側板部分が単一の構成部材または構成要素として（例えば、単一の押出し成型されたプラスチック片として）一体的に構成されるモノリシック構造（一体構造）を有することもできる。代替構成として、異なる複数の材料で構成された異なるまたは追加の構成パーツ（部品）を本発明のカバー用に使用することもできる。例えば、カバーの上板部分および側板部分が、例えば溶接（ウェルディング）および／または他の適当な結合または締め付け方法で互いに固定または固着される別々の構成部材からなっていてもよい。
【００５９】
本発明のカバーのいずれのものも、例えば、使用者が上板部分の上を歩行するときに滑るのを少なくとも軽減するために相異なる様々な凹凸のつけられた（textured）上板部分または踏み板（tread）を含むことができる。
【００６０】
従って、本発明の実施形態は、接着剤（にかわ：glue）またはその他の接着剤タイプの物質を使用することなくデッキのボード上に直ぐに（簡単に）かつ確実に取付けることができるカバーを提供することができる。それによって、ボードは、カバーの内部で、そのカバー自体に悪影響（例えば、ボードが膨張したときカバーがひび割れる、等）を与えることなく、膨張および／または収縮することが許容される。さらに、カバー内のボードの少なくとも幾分かの膨張および／または収縮に適応（順応、適合、対応）するように、カバーとボードの間に間隙（ギャップ）が形成されるように、カバーをボードよりも僅かに大きく形成することもできる。
【００６１】
種々のカバーのいずれのものも比較的容易に直ぐに（簡単に）取付けることができる。また、例えば修理および／または審美性を考慮してカバーを直ぐに（簡単に）取り外しまた交換することもできる。使用者はカバーを取り付けまたは交換してデッキの外観を変えることができ、例えば家のサイディング（外壁、羽目板：siding）のような周辺の特徴に例えばデッキの外観をより整合させることができる。
【００６２】
本発明の実施形態は、デッキのボードを外部条件（例えば、天候、デッキの使用による擦り切れ、その他の摩損および裂け目、等）から保護することができる。事実、本発明によるカバーを備えたデッキには、継続的に行われるメンテナンス（保守、管理）が少なくてよい。
【００６３】
本発明の実施形態は、デッキを外部条件から保護することによって、しばしば毒性化学物質（例えば、砒素）が含浸された処理済み木材を使用する必要性をなくし、または少なくとも低減させることができ、デッキをより安全なものにすることができる。さらに、本発明の実施形態は、木のとげや破片および例えば浮き上がった釘のような突出した締め付け具から素足の使用者を保護することにより、デッキをより安全なものにすることができる。
【００６４】
本発明の実施形態によれば、また、建築工事用等級（construction grade）の合板製床材、木材合成ボード、金属製構成部材、未処理のマツ材（pine）ボードを含む広範囲の材料で作られたボードおよび構成部材を、デッキ用として使用することが可能になる。本発明の実施形態によれば、実に、基礎構造部材の材料として比較的安価な材料または物質を使用することができ、これらに本発明のカバーが設けられ、このカバーによって保護されるので、デッキの組み立てに関係するコストを低減することができる。
【００６５】
前述の説明から、本発明は、以下の構成要素、即ち、張出し部、カバーが配置されるボードの下の別のボードに適合する切込みまたはスロット、中央部から側部端縁部に向けて概して下向きに傾斜する上面を有する上板部分、カバーがボード上に配置されたときのそのボートとそのカバーの間に形成される領域から湿気を排出するための開孔、および／または上述のようにカップリング（連結具、結合器具）と共に使用するように適合化されたカバー、の構成要素の中の１つ以上の構成要素を有するデッキ用カバーに関するものであり、このデッキ用カバーを含むものであることを理解すべきである。さらに、本発明は、そのようなカバーの中の少なくとも１つが設けられたボード、およびそのようなカバーの中の少なくとも１つが設けられたデッキ状構造体を含み、さらに、そのようなカバーの中の少なくとも１つを、ボード、床張り構成部材（屋内用または屋外用）デッキ、ドック（dock：波止場、積み下ろしプラットホーム、格納庫）、波止場（wharf）、床（屋内用、屋外用の両方）、およびこれに類するものに、設ける方法を含むことを理解すべきである。
【００６６】
本発明の実施形態は、広範囲にわたるデッキ、ドック、波止場、屋内用および／または屋外用床、およびこれに類するものにおいて使用される、と予期される。従って、上述のデッキを参照した特定の説明は、本発明の範囲を制限することを意図するものではない。
【００６７】
本発明および典型例の実施形態の構成要素または特徴について説明する場合に、冠詞“ａ”、“ａｎ”、“ｔｈｅ”および“ｓａｉｄ”は、１つまたはそれより多くの構成要素が存在する場合もあることを意図している。明細書中の用語“・・・からなる”、“・・・を含む”、“・・・を有する”は、それ以外の構成要素を含み得ること、および、特に記載された構成要素および特徴以外に追加の構成要素および特徴が存在してもよいことを意味する。
【００６８】
以上の本発明の説明は単なる例示であって、本発明の要点（骨子）から逸脱しない範囲内での変形も本発明の範囲に含まれることを意図している。このような変形は本発明の精神および範囲から離れたものであると解釈されるべきではない。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】図１Ａは、本発明の実施形態が実施されたものに関する典型例のデッキの上部の部分斜視図である。図１Ｂは、本発明の実施形態が実施されたものに関する合板製フロアボードで組み立てられた典型例のデッキの上部の部分斜視図である。
【図２】図２は、本発明の一実施形態によるカバーの上部斜視図である。
【図３】図３は、本発明のカバーの別の実施形態の上部斜視図である。
【図４】図４は、ボード上に配置された図３に示したカバーの正面図である。
【図５】図５は、ボード上に配置された図３および図４に示した３つのカバーの上部斜視図である。
【図６】図６は、ボード上に配置された３つのカバーを示したカバーの別の実施形態の上部斜視図である。
【図７】図７は、ボード上に配置された３つのカバーを示したカバーの別の実施形態の上部斜視図である。
【図８】図８は、本発明の別の実施形態によるカバーの上部斜視図である。
【図９】図９は、図８に示したカバーの底部斜視図である。
【図１０】図１０は、ボード上に配置された図８および図９に示した２つのカバーの正面図である。
【図１１】図１１は、本発明のカバーの別の実施形態の上部斜視図である。
【図１２】図１２は、図１１に示したカバーの底部斜視図である。
【図１３】図１３は、合板製ボード上に配置された図１１および図１２に示された２つのカバーの正面図である。
【図１４】図１４は、本発明の別の実施形態によるデッキ中のボードをカバーするためのシステムの拡大斜視図である。
【図１５】図１５は、図１４に示したシステムの正面図である。
【図１６】図１６Ａは、本発明の一実施形態によるカップリングの上部斜視図である。図１６Ｂは、本発明の別の実施形態によるカップリングの上部斜視図である。
【図１７】図１７は、本発明の別の実施形態によるデッキ中のボードをカバーするシステムの拡大斜視図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【手続補正書】
【提出日】平成18年9月1日(2006.9.1)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面、底面および互いに反対側にある１対の側面を有するボードに用いられるカバーであって、
前記カバーは、上部部分と、互いに反対側にあり前記上部部分から下向きに延びる１対の側部部分であって前記カバーが前記ボード上に配置されたときに前記ボードを摩擦を伴う形態で受け入れて把持する１対の側部部分と、を有し、
前記カバーの前記１対の側部部分の各々には、前記カバーが前記ボード上に配置されたときに、前記ボードの下に配置された別のボードの或る部分の周辺に延在するよう構成された少なくとも１つのスロットが形成されており、
前記カバーの前記上部部分は、互いに反対側にある１対の側部端縁部と、前記１対の側部端縁部の各々から概して外向きにおよび下向きに延びる張出し部とを含むものである、
カバー。
【請求項２】
前記スロットの各々は、前記ボードに対して前記別のボードが約４５度乃至約９０度の範囲の或る角度で配置されたときに、前記別のボードに適合するようにその寸法が定められているものである、請求項１に記載のカバー。
【請求項３】
前記カバーの前記１対の側部部分の各々は、前記カバーが前記ボード上に配置されたときに、前記ボードと前記カバーの間の領域に対して通気を与えるための少なくとも１つの開孔を含むものである、請求項１に記載のカバー。
【請求項４】
前記カバーの前記１対の側部部分の開孔は、前記張出し部によって少なくとも部分的に覆われているものである、請求項３に記載のカバー。
【請求項５】
前記カバーの前記上部部分は、互いに反対側にある１対の側部端縁部と、中央部分と、前記中央部分から前記１対の側部端縁部に向けて概して下向きに傾斜する上面とを含むものである、請求項１に記載のカバー。
【請求項６】
前記カバーの前記１対の側部部分は、前記カバーが前記ボード上に配置されたときに、前記１対の側部部分の間で前記ボードを摩擦を伴う形態で受け入れて把持するように内側に角度がつけられているものである、請求項１に記載のカバー。
【請求項７】
前記１対の側部部分は、前記ボードの前記底面に係止する内側に屈曲した部分を含むものである、請求項１に記載のカバー。
【請求項８】
上面、底面および互いに反対側にある１対の側面を有する少なくとも１つのフロアボードと、前記フロアボードの下にある少なくとも１つの小梁と、少なくとも１つのカバーと、を含むデッキであって、
前記カバーは、上部部分と、互いに反対側にあり前記上部部分から下向きに延びる１対の側部部分とを有し、
前記カバーの前記上部部分および前記１対の側部部分は、前記フロアボードの少なくとも前記上面および前記側面を概してカバーするよう構成されており、
前記カバーの前記１対の側部部分の各々は、前記カバーが前記フロアボード上に配置されたときに、前記小梁の或る部分の周辺に延在するよう構成された少なくとも１つのスロットを含むものであり、
前記カバーの前記上部部分は、互いに反対側にある１対の側部端縁部と、前記１対の側部端縁部の各々から概して外向きにおよび下向きに延びる張出し部とを含み、前記カバーの前記１対の側部部分は、前記カバーが前記フロアボード上に配置されたときに、前記フロアボードと前記カバーの間の領域に対して通気を与えるための開孔を有し、前記カバーの前記１対の側部部分の開孔は、前記張出し部によって少なくとも部分的に覆われているものである、
デッキ。
【請求項９】
前記カバーの前記１対の側部部分は、前記カバーが前記フロアボード上に配置されたときに、前記１対の側部部分の間で前記フロアボードを摩擦を伴う形態で受け入れて把持するよう構成されているものである、請求項８に記載のカバー。
【請求項１０】
前記スロットの各々は、前記小梁が前記フロアボードに対して約４５度乃至約９０度の範囲の或る角度で配置されたときに、前記小梁に適合するようにその寸法が定められているものである、請求項８に記載のデッキ。
【請求項１１】
前記小梁は前記フロアボードに対して概して直角に配置されているものである、請求項８に記載のデッキ。
【請求項１２】
前記小梁は前記フロアボードに対して斜角をなして配置されている、請求項８に記載のデッキ。
【請求項１３】
前記カバーの前記上部部分は、互いに反対側にある１対の側部端縁部と、中央部分と、前記中央部分から前記１対の側部端縁部に向けて概して下向きに傾斜する上面とを含むものである、請求項８に記載のデッキ。
【請求項１４】
前記カバーの前記１対の側部部分は、前記フロアボードの底面に係止する内側に屈曲した部分を含むものである、請求項８に記載のデッキ。
【請求項１５】
上面、底面および互いに反対側にある１対の側面を有する長く延びたデッキ構成部材に用いられるカバーであって、
前記カバーは、上部部分と、互いに反対側にあり前記上部部分から下向きに延びる１対の側部部分とを含み、
前記カバーの前記上部部分および前記側部部分は、前記デッキ構成部材の少なくとも前記上面および前記１対の側面を概ねカバーするよう構成されており、
前記カバーの前記１対の側部部分の各々は、前記カバーが前記デッキ構成部材上に配置されたときに、前記カバーと前記デッキ構成部材の間の領域に対して通気を与える少なくとも１つの開孔を含むものであり、
前記カバーの前記上部部分は、互いに反対側にある１対の側部端縁部と、前記１対の側部端縁部の各々から概して外向きにおよび下向きに延びる張出し部とを含み、前記カバーの前記１対の側部部分の開孔は、前記張出し部によって少なくとも部分的に覆われているものである、
カバー。
【請求項１６】
前記デッキ構成部材はデッキのフロアボードを含むものである、請求項１５に記載のカバー。
【請求項１７】
前記カバーの前記１対の側部部分の各々には、前記カバーが前記フロアボード上に配置されたときに、前記フロアボードの下に配置された小梁の或る部分の周辺に延在するよう構成された少なくとも１つのスロットが形成されているものである、請求項１６に記載のカバー。
【請求項１８】
前記上部部分は、互いに反対側にある１対の側部端縁部と、中央部分と、前記中央部分から前記１対の側部端縁部に向けて概して下向きに傾斜する上面とを含むものである、請求項１５に記載のカバー。
【請求項１９】
前記１対の側部部分は、前記カバーが前記デッキ構成部材上に配置されたときに、前記１対の側部部分の間で前記デッキ構成部材を摩擦を伴う形態で受入れ且つ把持するよう構成されているものである、請求項１５に記載のカバー。
【請求項２０】
前記１対の側部部分は、前記デッキ構成部材の底面に係止する係合部分を含むものである、請求項１９に記載のカバー。
【請求項２１】
デッキにおけるボードを保護する方法であって、
前記ボードは、上面、底面および互いに反対側にある１対の側面を有するものであり、
上部部分と、互いに反対側にあり前記上部部分から下向きに延びる１対の側部部分とを有するカバーを、前記カバーの前記１対の側部部分に形成されたスロットが前記ボードの下に配置された別のボードの或る部分の周辺に延在する形態で、前記ボード上に配置し、
前記カバーが前記ボード上に配置されたときに、前記カバーと前記ボードの間の領域から前記カバーの少なくとも１つの開孔を通して湿気を排出すること、
を含む方法。
【請求項２２】
前記配置は、前記カバーの前記１対の側部部分の間で摩擦によって前記ボードと係合することを含むものである、請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
前記配置は、さらに前記カバーを前記ボードと係合させるために接着剤および機械的締め付け具のうちの一方を使用することを含むものである、請求項２２に記載の方法。
【請求項２４】
さらに、前記ボード上に少なくとも１つの合板製ボードを配置することを含み、
前記ボード上にカバーを配置することは、前記合板製ボード上に前記カバーを配置することからなるものである、請求項２１に記載の方法。
【請求項２５】
上面および互いに反対側にある１対の側面を有する少なくとも１つのフロアボードと、
各々がチャネルを形成し、前記フロアボードの前記互いに反対側にある１対の側面のうちの対応する一方の側面に隣接して配置された、少なくとも２つのカップリングと、
前記カバーの対応する部分が前記カップリングによって形成された前記チャネル内に受入れられて保持されるように前記フロアボード上に配置された少なくとも１つのカバーと、
を具え、
前記チャネルの各々は、そのチャネルの開放端に向けて概して下向きに傾斜しており、そのチャネルの前記開放端を通して液体を流出させるものである、
デッキ。
【請求項２６】
前記カバーは互いに反対側にある１対の側部部分を有し、各側部部分は、前記カバーが前記フロアボード上に配置されたときに、前記フロアボードと前記カバーの間の領域に対して通気を与えるための少なくとも１つの開孔を有するものである、請求項２５に記載のデッキ。
【請求項２７】
前記カバーは上部部分を含み、前記上部部分は、互いに反対側にある１対の側部端縁部と、前記１対の側部端縁部の各々から概して外向きに延びる張出し部とを有し、前記張出し部の各々は、対応する前記少なくとも１つの開孔の少なくともその開孔位置まで下方向に突出しているものである、請求項２６に記載のデッキ。
【請求項２８】
前記カップリングの各々はそのチャネル内に下面を含み、前記チャネルはその開放端に向けて概して下向きに傾斜していて、前記チャネルの開放端を通して液体を流出させるものである、請求項２５に記載のデッキ。
【請求項２９】
前記チャネルの各々は、前記カバーの対応する内側に折れ曲がった部分と係合することができる内側に折れ曲がった部分を含むものである、請求項２５に記載のデッキ。
【請求項３０】
さらに、前記フロアボードの下に配置され前記カップリングに結合される少なくとも１つの小梁を含む、請求項２５に記載のデッキ。
【請求項３１】
前記カップリングの各々は少なくとも１つの締め付け具用スロットを含むものである、請求項２５に記載のデッキ。
【請求項３２】
さらに、複数のフロアボードを含み、前記カップリングのうちの少なくとも１つのカップリングは、対応する各１対の前記フロアボードの間に配置されて前記各１対のフロアボードと接触しており、前記フロアボード間に概して均一な間隔を形成するようにその寸法が定められているものである、請求項２５に記載のデッキ。
【請求項３３】
前記カバーは上部部分を含み、前記上部部分は、互いに反対側にある１対の側部端縁部と、中央部分と、前記中央部分から前記１対の側部端縁部に向けて概して下向きに傾斜する上面とを有するものである、請求項２５に記載のデッキ。
【請求項３４】
互いに反対側にある１対の側面を有するボードをカバーするシステムであって、
少なくとも１つのカバーと、各々が前記ボードの前記互いに反対側にある１対の側面のうちの対応する一方の側面に隣接する少なくとも２つのカップリングと、を含み、
前記少なくとも２つのカップリングの各々は、前記カバーが前記ボード上に配置されたときに前記カバーの対応する部分を受入れて保持するよう構成されたチャネルを形成しているものであり、
前記チャネルの各々は、そのチャネルの開放端に向けて概して下向きに傾斜しており、そのチャネルの前記開放端を通して液体を流出させるものである、
システム。
【請求項３５】
前記カバーは、互いに反対側にある１対の側部部分を有し、各側部部分は、前記カバーが前記ボード上に配置されたときに、前記ボードと前記カバーの間の領域に対して通気を与えるための少なくとも１つの開孔を有するものである、請求項３４に記載のシステム。
【請求項３６】
前記カバーは上部部分を含み、前記上部部分は、互いに反対側にある１対の側部端縁部と、前記１対の側部端縁部の各々から概して外向きに延びる張出し部とを有し、前記張出し部の各々は、対応する前記少なくとも１つの開孔の少なくともその開孔位置まで突出しているものである、請求項３５に記載のシステム。
【請求項３７】
前記チャネルの各々は、少なくとも１つの開孔が形成された下面を含み、液体を前記開孔を通して前記チャネルから流出させるものである、請求項３４に記載のシステム。
【請求項３８】
前記チャネルの各々は、前記カバーの対応する内側に向けて折れ曲がった部分と係合することができる内側に折れ曲がった部分を含むものである、請求項３４に記載のシステム。
【請求項３９】
さらに、前記ボードの下に配置され前記カップリングに結合される少なくとも１つの別のボードを具える、請求項３４に記載のシステム。
【請求項４０】
前記カップリングの各々は、少なくとも１つの締め付け具用スロットを含むものである、請求項３４に記載のシステム。
【請求項４１】
前記カバーは上部部分を含み、前記上部部分は、互いに反対側にある１対の側部端縁部と、中央部分と、前記中央部分から前記１対の側部端縁部に向けて概して下向きに傾斜する上面とを有するものである、請求項３４に記載のシステム。
【請求項４２】
デッキをカバーする方法であって、
少なくとも第１のカップリング、少なくとも第２のカップリング、および少なくとも１つのフロアボードを、前記第１および第２のカップリングの各々が前記フロアボードの互いに反対側にある１対の側面のうちの対応する１つの側面に隣接する形態で、少なくとも１つの小梁と係合させ、
カバーの或る部分が前記第１および第２のカップリングによって形成されたそれぞれのチャネル内に受入れられて保持されるように、前記カバーを前記フロアボード上に配置することを含み、
前記チャネルの各々は、そのチャネルの開放端に向けて概して下向きに傾斜しており、そのチャネルの前記開放端を通して液体を流出させるものである、
方法。
【請求項４３】
前記カバーの上部部分から前記チャネルの中の少なくとも１つのチャネル内に液体を流出させ、前記チャネル内の液体を排出する、請求項４２に記載の方法。
【請求項４４】
前記排出は、前記チャネルの下面を貫通して形成された少なくとも１つの開孔を通して前記チャネルから液体を流出させることを含むものである、請求項４３に記載の方法。
【請求項４５】
前記排出は、前記チャネルの開放端に向かう概して下向きの傾斜を前記チャネルに与え、前記チャネルの前記開放端を通して液体を流出させることを含むものである、請求項４３に記載の方法。
【請求項４６】
さらに、前記カバーが前記フロアボード上に配置されたときに、前記カバーと前記フロアボードの間の領域に対して通気を与えることを含む、請求項４２に記載の方法。
【請求項４７】
前記係合は、前記フロアボード間に概して均一な間隔を与えるように、対応する各１対のフロアボードの間に前記１対のフロアボードと接触させて少なくとも１つのカップリングを配置することを含むものである、請求項４２に記載の方法。
【請求項４８】
前記係合は、前記カップリングおよび前記フロアボードを前記小梁に機械的に固定することを含むものである、請求項４２に記載の方法。
【請求項４９】
上面、底面および側面を有する屋外デッキ部材に用いられるカバーであって、
前記カバーは、上部部分と、概して下向きに延びる側部部分とを有し、
前記カバーの前記上部部分と前記側部部分とは、前記屋外デッキ部材の少なくとも上面および側面を概してカバーするよう構成されており、
前記カバーの前記側部部分の中の少なくとも１つは、前記カバーが前記屋外デッキ部材上に配置されたときに、前記カバーと前記屋外デッキ部材の間の領域から湿気を排出することを可能にするよう構成された少なくとも１つの貫通孔を含むものである、
カバー。
【請求項５０】
前記カバーの前記側部部分の各々は、前記カバーが前記屋外デッキ部材上に配置されたときに、前記カバーの対応する前記側部部分と前記屋外デッキ部材の間の領域から湿気を排出することを可能にするよう構成された少なくとも１つの貫通孔を含むものである、請求項４９に記載のカバー。
【請求項５１】
前記カバーの前記上部部分は側部端縁部を含み、前記カバーは前記側部端縁部の中の少なくとも１つから概して外向きに延びる少なくとも１つの張出し部を含むものである、請求項４９に記載のカバー。
【請求項５２】
前記少なくとも１つの張出し部は前記少なくとも１つの貫通孔を少なくとも部分的にカバーするものである、請求項５１に記載のカバー。
【請求項５３】
前記少なくとも１つの張出し部は、概して下向きに湾曲しており、前記カバーの前記上部部分から液体が容易に流れるようにするための滴下用端縁を形成するものである、請求項５１に記載のカバー。
【請求項５４】
前記カバーの前記上部部分は、側部端縁部と、前記側部端縁部の中の少なくとも１つに概して向かって傾斜する面とを含み、それによって前記カバーの前記上部部分からの排液が容易に行われるものである、請求項４９に記載のカバー。
【請求項５５】
前記カバーの前記側部部分は、前記カバーが前記屋外デッキ部材上に配置されたときに、前記屋外デッキ部材を摩擦によって把持するように内側に角度がつけられ、それによって、機械的締め付け具を用いずに前記カバーが前記屋外デッキ部材から外れるのを阻止し、前記屋外デッキ部材に対する前記カバーの少なくとも幾分かの収縮および膨張に適応するものである、請求項４９に記載のカバー。
【請求項５６】
前記カバーの前記側部部分は、前記カバーが前記屋外デッキ部材上に配置されたときに、前記屋外デッキ部材の前記底面に係止する少なくとも１つの内向きの延長部を含み、前記少なくとも１つの内向きの延長部はこの内向きの延長部からの液体の排出を容易するための少なくとも１つの貫通孔を含むものである、請求項４９に記載のカバー。
【請求項５７】
前記少なくとも１つの内向きの延長部は概してＵ字状の断面外形を有し、前記少なくとも１つの貫通孔は前記概してＵ字状のほぼ最底部分に概して配置されているものである、請求項５６に記載のカバー。
【請求項５８】
前記カバーの前記側部部分の中の少なくとも１つは、前記カバーが前記屋外デッキ部材上に配置されたときに、別のデッキ部材の少なくとも一部の周辺に延在するよう構成された少なくとも１つのスロットを有するものである、請求項４９に記載のカバー。
【請求項５９】
請求項４９に記載のカバーによって少なくとも部分的にカバーされる少なくとも１つのフロアボードを含む屋外デッキ。
【請求項６０】
第１の側面と第２の側面とを有する屋外デッキをカバーするシステムであって、
前記システムは、少なくとも第１のカバーと、少なくとも第１と第２のカップリングと、を含み、
前記第１と第２のカップリングの各々は、チャネルを含み、少なくとも１つの他のカバーから前記第１のカバーを分離する間隔の距離をおいて、前記第１のカバーを前記屋外デッキ部材上に保持するよう前記第１のカバーの対応部分を係止し、前記少なくとも１つの他のカバーは前記第１または第２のカップリングによって隣接の屋外デッキ部材上に保持され、前記間隔の距離によって前記第１のカバーの上面から液体が対応する前記第１または第２のカップリングのチャネルに流出することを可能にするものである、
システム。
【請求項６１】
前記第１のカバーと前記第１と第２のカップリングは、前記第１または第２のカップリングに別のカバーを係止することに関係なくかつ前記係止することを必要とせずに、前記第１と第２のカップリングによって前記第１のカバーが前記屋外デッキ部材上に個々に保持できるよう構成されているものである、請求項６０に記載のシステム。
【請求項６２】
前記チャネルは前記第１のカバーの対応する内向きの延長部を係止するための内向きの延長部を含み、それによって前記屋外デッキ部材から前記第１のカバーが外れるのを阻止するものである、請求項６１に記載のシステム。
【請求項６３】
前記第１のカバーは、上部部分と、概して下向きに延びる側部部分とを含み、
前記第１のカバーの前記側部部分の中の少なくとも１つは、前記第１のカバーが前記第１と第２のカップリングによって前記屋外デッキ部材上に保持されているときに、前記第１のカバーと前記屋外デッキ部材の間の領域から湿気を排出することを可能にするよう構成された少なくとも１つの貫通孔を含むものである、
請求項６０に記載のシステム。
【請求項６４】
前記第１のカバーの前記上部部分は側部端縁部を含み、
前記第１のカバーは、前記少なくとも１つの貫通孔を少なくとも部分的にカバーするように前記側部端縁の中の少なくとも１つから概して外向きに延びる少なくとも１つの張出し部を含むものである、請求項６３に記載のシステム。
【請求項６５】
前記第１のカバーは、側部端縁を有する上部部分と、前記側部端縁の中の少なくとも１つから概して外向きに延びる少なくとも１つの張り出し部と、を含むものである、請求項６０に記載のシステム。
【請求項６６】
前記少なくとも１つの張り出し部は、概して下向きに湾曲しており、前記カバーの前記上部部分から前記第１と第２のカップリングの前記チャネルの中の少なくとも１つへ液体が容易に流れるようにするための滴下用端縁を形成するものである、請求項６５に記載のシステム。
【請求項６７】
前記第１のカバーは、側部端縁を有する上部部分と、前記側部端縁部の中の少なくとも１つに概して向かって傾斜する面とを含み、それによって前記第１のカバーの前記上部部分から前記第１と第２のカップリングの前記チャネルの中の少なくとも１つへの排液が容易に行われるものである
請求項６０に記載のシステム。
【請求項６８】
前記チャネルの中の少なくとも１つは、そのチャネルの開放端に向けて概して下向きに傾斜しており、そのチャネルの前記開放端を通して液体を流出させるものである、請求項６０に記載のシステム。
【請求項６９】
前記チャネルの傾斜は、前記屋外デッキ部材に不可欠な１つの斜面と前記屋外デッキ部材を支持する面の１つの斜面のうちの少なくとも一方の斜面によって、少なくとも部分的に形成されるものである、請求項６８に記載のシステム。
【請求項７０】
前記チャネルの中の少なくとも１つは、そのチャネルから液体を排出するのを可能にする少なくとも１つの貫通孔を含むものである、請求項６０に記載のシステム。
【請求項７１】
前記第１と第２のカップリングのうちの少なくとも一方は、屋外デッキ部材に取り付けるために少なくとも１つの締め付け具を受け入れるよう構成され、かつ前記締め付け具との間に少なくとも幾分かの相対的な動きが生じるのを許容するよう構成された少なくとも１つの締め付け具用スロットを含み、それによって前記第１と第２のカップリングのうちの少なくとも一方の少なくとも幾分かの収縮および膨張に適応するものである、請求項６０に記載のシステム。
【請求項７２】
請求項６０に記載のシステムを含む屋外デッキ。
【請求項７３】
さらに、複数のフロアボードを含み、
前記第１と第２のカップリングの各々は、対応する１対の前記フロアボードの間に接触するように配置され、前記第１と第２のカップリングは前記両フロアボードの間に概して均一な間隔を形成するようにその寸法が定められているものである、請求項７２に記載の屋外デッキ。
【請求項７４】
屋外デッキの少なくとも一部をカバーする方法であって、
各カップリングが前記屋外デッキの少なくとも１つのフロアボードの対応する側部に隣接するように、前記屋外デッキの少なくとも１つの小梁に複数のカップリングを係止し、
前記屋外デッキの第１のフロアボードの側部に隣接する前記カップリングのチャネル内に第１のカバーの各部分が受け入れられて保持されるように、前記第１のフロアボード上に前記第１のカバーを配置し、
前記屋外デッキの第２のフロアボードの側部に隣接する前記カップリングのチャネル内に第２のカバーの各部分が受け入れられて保持され、かつ間隔の距離によって前記第１のカバーが前記第２のカバーから分離され、それによって前記第１と第２のカバーの上部部分から前記チャネルへ液体が流出できるように、前記第１のフロアボード上に前記第１のカバーを配置する、方法。
【請求項７５】
前記係止は、前記両フロアボードの間に概して均一に間隔を形成するよう対応する各１対のフロアボードの間に接触させて少なくとも１つのカップリングを配置することを含むものである、請求項７４に記載の方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３９】
カバー４５０から蒸気または湿気を排出するために、カバー４５０はその側板部分４５８に設けられた複数の開孔４６６をも含んでいる。また、カバー４５０は、上板部分４５６の各側部端縁部４５３から概して下向きに湾曲する張出し部４６０を含んでいる。その張出し部４６０は、上板部分４５６から液体が流れ易くするための滴下端縁部を形成している。張出し部４６０は、湿気（例えば、雨水やデッキの洗浄水）が開孔４６６内に侵入するのを防止するために、少なくとも開孔４６６の位置にまで下向きに突出していることが好ましい。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５０】
次にカバー６５０がフロアボード２２上に配置される。そのカバーの内側に折れ曲がった部分６６２は、フロアボードの互いに反対側にある各側面側に配置された第１および第２のカップリング６９０のチャネル６９２の内側に湾曲した部分６９４と係合する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６９】
【図１】図１Ａは、本発明の実施形態が実施されたものに関する典型例のデッキの上部の部分斜視図である。図１Ｂは、本発明の実施形態が実施されたものに関する合板製フロアボードで組み立てられた典型例のデッキの上部の部分斜視図である。
【図２】図２は、本発明の一実施形態によるカバーの上部斜視図である。
【図３】図３は、本発明のカバーの別の実施形態の上部斜視図である。
【図４】図４は、ボード上に配置された図３に示したカバーの正面図である。
【図５】図５は、ボード上に配置された図３および図４に示した３つのカバーの上部斜視図である。
【図６】図６は、ボード上に配置された３つのカバーを示したカバーの別の実施形態の上部斜視図である。
【図７】図７は、ボード上に配置された３つのカバーを示したカバーの別の実施形態の上部斜視図である。
【図８】図８は、本発明の別の実施形態によるカバーの上部斜視図である。
【図９】図９は、図８に示したカバーの底部斜視図である。
【図１０】図１０は、ボード上に配置された図８および図９に示した２つのカバーの正面図である。
【図１１】図１１は、本発明のカバーの別の実施形態の上部斜視図である。
【図１２】図１２は、図１１に示したカバーの底部斜視図である。
【図１３】図１３は、合板製ボード上に配置された図１１および図１２に示された２つのカバーの正面図である。
【図１４】図１４は、本発明の別の実施形態によるデッキ中のボードをカバーするためのシステムの拡大斜視図である。
【図１５】図１５は、図１４に示したシステムの正面図である。
【図１６】図１６Ａは、本発明の一実施形態によるカップリングの斜視図である。図１６Ｂは、本発明の別の実施形態によるカップリングの斜視図である。
【図１７】図１７は、本発明の別の実施形態によるデッキ中のボードをカバーするシステムの拡大斜視図である。
【手続補正５】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１０】
2007502923.tif 000020
【国際調査報告】
2007502923.tif 000021
2007502923.tif 000022