(57)【要約】水準器（１０）及びそのような水準器（１０）を形成する方法が開示されている。水準器（１０）は、測定面（１１）及びリセス（１２）を有する器体と、測定面（１１）に対してある角度関係でリセス（１２）内に配置された気泡管（１３）と、気泡管（１３）をリセス（１２）内に囲い込むリング部材（２０）とを有し、リング部材（２０）は気泡管（１３）及び器体に係合し、且つ器体に留め付けられ、リング部材（２０）は、斜線（２７）を画定する漏斗形表面（２４）を形成する勾配付き縁部（２３）を有し、斜線（２７）は気泡管（１３）と交差し、それにより、気泡管（１３）の視認性が高められながら、気泡管（１３）が水準器（１０）及びリング部材（２０）によって保護される。
2007532920.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
気泡管の耐衝撃性及び視認性を高めることができる、気泡管を水準器内に取り付ける方法であって、
該水準器にリセスを持つ器体及び測定面を設けること、
該気泡管を該測定面に対して或る角度関係で該リセス内に配置すること、及び
前側部分及び後側部分を有し、該気泡管をその間に配置したリング部材であって、該部分は、円形であって、漏斗形表面を形成し該器体外側へ延出する勾配付き縁部を有する、リング部材で該気泡管を該リセス内に囲い込むこと、
を含む方法。
【請求項２】
前記リング部材は、第１の前側部分及び第１の後側部分を有する第１のリング部材であり、前側部分及び後側部分を有する第２のリング部材で該第１のリング部材を囲い込むことをさらに含み、該第２の部分は該第１の部分の前記漏斗形表面と位置合わせされた漏斗形表面を有する、請求項１の方法。
【請求項３】
前記第２の部分は、穴を有するウィング部材を備え、前記水準器は、前記リセスから間隔をおいた位置に開口を有しており、該穴及び該開口に締結具を挿通させることにより、前記第２のリング部材を該水準器に固定することをさらに含む、請求項２の方法。
【請求項４】
前記第１のリング部材及び前記第２のリング部材は、前記気泡管の輪郭を示すために対照的な色が付けられている、請求項２の方法。
【請求項５】
前記第２のリング部材は、前記水準器に衝撃吸収性を与える軟質エラストマーである、請求項２の方法。
【請求項６】
前記気泡管を前記リセス内に囲い込む前に、前記第１のリング部材及び前記第２のリング部材は互いに接合される、請求項５の方法。
【請求項７】
気泡管を固定した水準器であって、
測定面及びリセスを有する器体と、
該測定面に対して或る角度関係で該リセス内に配置された気泡管と、
該気泡管を該リセス内に囲い込むリング部材であって、該リング部材は、前側部分及び後側部分を有し、該気泡管がその間に配置され、該前側部分及び後側部分は円形であって漏斗形表面を形成する勾配付き縁部を有する、リング部材と、
を備える水準器。
【請求項８】
前記リング部材は、第１の前側部分及び第１の後側部分を有する第１のリング部材であり、前記水準器は、該第１のリング部材を囲い込む第２のリング部材をさらに備え、該第２のリング部材は、前側部分及び後側部分を有し、該第２の部分は、該第１の部分の該漏斗形表面と位置合わせされた漏斗形表面を有する、請求項７に記載の水準器。
【請求項９】
前記第２の部分は、穴を有するウィング部材を備え、前記水準器は、前記リセスから間隔をおいた位置に開口を有しており、該穴及び該開口が締結具を受け入れ、それにより、前記第２のリング部材を該水準器に固定するようにした、請求項８に記載の水準器。
【請求項１０】
前記第１のリング部材及び前記第２のリング部材は、前記気泡管の輪郭を示すために対照的な色が付けられている、請求項８に記載の水準器。
【請求項１１】
前記第２のリング部材は、前記水準器に衝撃吸収性を与える軟質エラストマーである、請求項８に記載の水準器。
【請求項１２】
前記第１のリング部材及び前記第２のリング部材は、互いに接合される、請求項８に記載の水準器。
【請求項１３】
気泡管を固定した水準器であって、
測定面及びリセスを有する器体と、
該測定面に対してある角度関係で該リセス内に配置され、該測定面が所望の方位にある時に気泡が位置する中央部分を備える気泡管と、
該気泡管を該リセス内に囲い込むリング部材であって、該気泡管及び該器体に係合し、円形であって、漏斗形表面を形成する勾配付き縁部を有し、該縁部に沿った各点が、該中央部分と交差する斜線を画定する、リング部材と、
を備えており、
該気泡管の視認性が高められながら、該気泡管は該水準器及び該リング部材によって保護されている、水準器。
【請求項１４】
前記リング部材は、穴を有するウィング部材を備え、前記水準器は、前記リセスから間隔をおいた位置に開口を有しており、該穴及び該開口が締結具を受け入れ、それにより、該リング部材を該水準器に固定するようにした、請求項１３に記載の水準器。
【請求項１５】
前記リング部材は、内側層及び外側層を有し、該内側層及び該外側層は、前記気泡管の輪郭を示すために対照的な色が付けられている、請求項１３に記載の水準器。
【請求項１６】
前記内側層及び前記外側層は、エラストマーであって、前記水準器に衝撃吸収性を与える、請求項１６に記載の水準器。
【請求項１７】
前記内側層は、アクリロニトリル・ブタジエン・スチレンであり、前記外側層は、熱可塑性ゴムである、請求項１７に記載の水準器。
【請求項１８】
前記外側層は、前記内側層より低密度である、請求項１７に記載の水準器。
【請求項１９】
測定面及びリセスを有する器体と、
該測定面に対してある角度関係で該リセス内に配置された気泡管と、
該気泡管を該リセス内に囲い込み、第１のリング部材と第２のリング部材とを含む、リング部材と、
を備える水準器であって、
該第１のリング部材は、第１の前側部分と第１の後側部分を含み、該気泡管をその間に配置し、該第１の部分は、円形であって漏斗形表面を形成する勾配付き縁部を有し、
該第２のリング部材は、第２の前側部分と第２の後側部分を含み、該第２の部分は、円形であって該第１の部分の該漏斗形表面と位置合わせされた漏斗形表面を形成する勾配付き縁部を有する、
水準器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［発明の分野］
本発明は、幾何学的測定器、特に大工などが使用する水準器（ときにはアルコール水準器とも呼ばれる）に関する。
【背景技術】
【０００２】
［発明の背景］
水準器は、表面が水平、垂直、又は水平に対して特定の角度関係にあることの確認を助けるために、大工、石工、乾式壁職人などによって使用される。一般的な水準器は少なくとも２つの気泡管を有し、それぞれ表面が「水平であるか」すなわち水平度、又は「鉛直であるか」すなわち垂直度を確認するためのものである。
【０００３】
水準器の気泡管は、透明ガラス、又は好ましくは透明プラスチック（たとえばアクリル製）で作製された管を有し、その筒形キャビティには、ミネラルスピリットなどの液体が部分的に充填されている。気泡管は完全には満たされておらず、そのため、気泡管を閉鎖したとき、気泡が形成される。一般的に、キャビティをほぼ等しい長さの３部分に視覚的に分割する位置で、２つのマーカーリングが気泡管の外側に付けられている。水平及び鉛直状態は、マーカーリングに対する気泡の位置に注意することによって確認される。
【０００４】
鉛直気泡管は通常、２つの測定面を接続する水準器のウェブ部材内に配置されている。多くの場合、そのような鉛直気泡管は、そのようなウェブ部材の穴に挿入されるだけである。しかしながら、そのような取り付けでは、鉛直気泡管（又はウェブ部分内に取り付けられた任意の他の気泡管）の十分な支持又は保護が行われないことが多い。
【０００５】
そのような気泡管の支持を行い、且つそのような気泡管の保護を向上させることができる改良型水準器は、当該技術分野における重要な進歩であろう。さらに、そのような気泡管の視認性を低下させない、又はそのような気泡管の優れた視認性を提供するような水準器は、従来技術を大幅に改善するであろう。最後に、そのような気泡管を衝撃吸収構造で保護する改良型水準器は、従来技術のこれらの上記問題を解決し得る。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
［発明の目的］
本発明の目的は、従来技術の問題及び欠点の一部を克服する改良型水準器気泡管を提供することである。
【０００７】
本発明の別の目的は、気泡管を水準器の側面に勾配付き部材で固定し、それにより、気泡管の方向の視野を漏斗形にする水準器を提供することである。
【０００８】
本発明の別の目的は、そのような改良型水準器を形成する方法を提供することである。
【０００９】
本発明の別の目的は、気泡管を水準器に固定する二重密度リング部材を有する改良型水準器を提供することである。
【００１０】
本発明の別の目的は、衝撃耐性を改善するために圧縮性材料で水平面を固定した改良型水準器を提供することである。
【００１１】
本発明の別の目的は、気泡管に視線を集めるために対照的な色を付けた気泡管固定具を有する改良型水準器を提供することである。
【００１２】
本発明の別の目的は、安定性及び衝撃耐性を備える気泡管を有する水準器を作製する新しい方法を提供することである。
【００１３】
上記及び他の目的がどのように達成されるかは、以下の説明及び図面から明らかになるであろう。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
［発明の概要］
少なくとも１つの実施形態では、本発明は、内部に配置された気泡管の保護及び視認性を向上させることができる水準器である。本発明は、勾配付き縁部のリング部材を含めた新規な要素を提供することにより、現在における最新の技術水準に勝る大きな進歩を示す。
【００１５】
一実施形態では、本発明は、気泡管の視認性を高めることができる、気泡管を水準器内に取り付ける方法である。そのような方法は、水準器にリセス及び測定面を設けること、気泡管を測定面に対して或る角度関係でリセス内に配置すること、及び漏斗形表面を形成する勾配付き縁部を有する、リング部材で気泡管をリセス内に囲い込むことを含む。いくつかの実施形態では、リング部材は、気泡管をその間に配置した前側部分及び後側部分を有し、前側部分及び後側部分は、漏斗形表面を形成する勾配付き縁部を有する。
【００１６】
いくつかの実施形態ではリング部材は、第１の前側部分及び第１の後側部分を有する第１のリング部材であり、本方法は、前側部分及び後側部分を有する第２のリング部材であって、第２の部分が、第１の部分の漏斗形表面と位置合わせされた勾配付き縁部を有する、第２のリング部材で第１のリング部材を囲い込むことをさらに含む。
【００１７】
リング部材、さらに詳しく言えば、第２の部分は、穴を有するウィング部材を備えることができ、水準器は、リセスから間隔をおいた位置に開口を有することができ、それにより、本方法は、穴及び開口に締結具を挿通させることにより、第２のリング部材を水準器に固定することをさらに含む。
【００１８】
いくつかの実施形態では、本方法は、気泡管の輪郭を示すために対照的な色が付けられている第１のリング部材及び第２のリング部材を使用することを含む。いくつかの実施形態では、第２のリング部材は、水準器に衝撃吸収性を与える軟質エラストマーである。いくつかの実施形態では、気泡管をリセス内に囲い込む前に、第１のリング部材及び第２のリング部材を互いに接合させる。
【００１９】
本発明は気泡管を固定した水準器であって、測定面及びリセスを有する器体と、測定面に対して或る角度関係でリセス内に配置された気泡管と、気泡管をリセス内に囲い込むリング部材であって、リング部材は、前側部分及び後側部分を有し、気泡管がその間に配置され、前側部分及び後側部分は、漏斗形表面を形成する勾配付き縁部を有する、リング部材と、を備える水準器も備える。
【００２０】
いくつかの実施形態では、リング部材は、第１のリング部材部分を有する第１のリング部材であり、水準器は、第１のリング部材を囲い込む第２のリング部材をさらに備え、第２のリング部材は、前側部分及び後側部分を有し、第２の部分は、第１の部分の漏斗形表面と位置合わせされた勾配付き縁部を有する。第１のリング部材及び第２のリング部材は、気泡管の輪郭を示すために対照的な色が付けられ、一例として、第２のリングを黒色又は灰色にし、且つ第１のリングを黄色にすることができる。対照的な色により、第１のリング及び第２のリング間に容易に感知できる視覚的境界面を設けることができる。
【００２１】
第２のリング部材は好ましくは、水準器に衝撃吸収性を与える軟質エラストマーである。そのため、第２のリング部材は他の物体との衝突によって圧縮されることができ、そのような圧縮が衝撃力を消散させる。第１のリング部材もエラストマー部材でよい。それは好ましくは、第２のリング部材より硬く、さほど容易に圧縮されない。そのため、第１のリング部材は好ましくは、第２のリング部材より高密度である。いくつかの実施形態では、第１のリング部材がアクリロニトリル・ブタジエン・スチレンであり、第２のリング部材が熱可塑性ゴムである。他の特徴が望まれる他の実施形態では、第１のリング部材が熱可塑性ゴムであり、第２のリング部材がアクリロニトリル・ブタジエン・スチレンである。いくつかの実施形態では、気泡管をリセス内に囲い込む前に、第１のリング部材及び第２のリング部材が互いに接合される。異なった密度を有するエラストマー材料のそのような接合は、第１のリング部材及び第２のリング部材の同時成形によって達成され、そのため、それらは単一部材片として一緒に作製される。
【００２２】
リング部材、特に第２の部分は、穴を有するウィング部材を備えることが好ましい。水準器は、好ましくはリセスから間隔をおいた位置に開口を有し、それにより、穴及び開口が締結具を受け入れ、それにより、第２のリング部材を水準器に固定することができる。
【００２３】
他の実施形態では、本発明は気泡管を固定した水準器であって、水準器は、測定面及びリセスを有する器体と、測定面に対してある角度関係でリセス内に配置された気泡管と、気泡管をリセス内に囲い込むリング部材であって、気泡管及び器体に係合し、且つ器体に留め付けられ、且つ気泡管と交差する斜線を画定する漏斗形表面を形成する勾配付き縁部を有するリング部材とを備えており、気泡管の視認性が高められながら、気泡管は水準器及びリング部材によって保護されている。
【００２４】
気泡管は、気泡管が水平であるとき、気泡が位置する中央部分を有することが好ましく、斜線は、中央部分と交差する。言い換えると、漏斗形の中心は、気泡管の中央部分にある。漏斗形表面は光をまったく遮断しない、すなわち、リング部材の外縁部は光を遮断するであろうが、そのような外縁部を通る光は、漏斗形表面によって遮断されることなく、気泡管に達するので、そのような構造はより多くの光が気泡管に達することができるようにする。いくつかの設計では、リング部材の外縁部は、水準器の器体内に設定されており、光が気泡管に達することを妨害しない。
【００２５】
リング部材は、穴を有するウィング部材を備え、それにより、穴と、リセスから間隔をおいた位置で水準器に設けられた開口とが締結具を受け入れ、それにより、リング部材を水準器に固定することができる。リング部材は、内側層及び外側層を有することができる。そのような内側層及び外側層は、単一の一体形二重密度複合物質を形成することができる。いくつかの実施形態では、内側層及び外側層は、気泡管の輪郭を示すために対照的な色が付けられる。上述したように、そのような対照的な色は、容易に感知できる視覚的境界面を気泡管の周囲に与える。対照的な色には、黒色及び黄色、灰色及び黄色、及び他の暗色を明色、特に黄色などの高輝度の明色と対にしたものが含まれる。
【００２６】
いくつかの実施形態では、気泡管の視認性を高めるのに加えて、エラストマー製であって、水準器に衝撃吸収性を与える内側層及び外側層を設けることにより、リング部材が水準器に衝撃吸収性を与える。そのような内側層及び外側層は、所望の衝撃吸収レベルを与えるために、さまざまな密度及び圧縮性を有することができる。いくつかの実施形態では、外側層が内側層より低密度である。一部の好適な実施形態では、内側層がアクリロニトリル・ブタジエン・スチレンであり、外側層が熱可塑性ゴムである。いくつかの実施形態では、外側層が内側層より高密度である。一部の好適な実施形態では、内側層が熱可塑性ゴムであり、外側層がアクリロニトリル・ブタジエン・スチレンである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
［好適な実施形態の詳細な説明］
図１及び図２は、気泡管１３を保持するリング部材２０を有する水準器１０の代替構造の斜視図である。水準器１０は、表面に接触し、それによってそれの水平度を測定又は設定するための測定面１１を有する。水準器１０は、気泡管１３を受け入れるための（図６により明確に示されている）リセス１２をさらに有する。
【００２８】
気泡管１３は、リセス１２内に受け入れられ、リング部材２０によってその内部に留め付けられ、且つ保持される。リング部材２０は、（図４及び図５に示されている）前側部分２１及び後側部分２２を有する。リング部材２０は勾配付き縁部２３を有し、斜線２７を画定する漏斗形表面２４を備えている。図２に示されているように、斜線２７は気泡管１３と、より正確には気泡管１３の中央部分１４と交差する。代替として、図５に示されているように、気泡管１３を両側のリング部分２１、２２上の漏斗形表面２４の斜線２７間に配置してもよい。
【００２９】
図１は、構成時に水準器１０の外部にあるウィング部材２５を有するリング部材２０を示す。図２は、構成時に水準器１０の内部にある（図５に示された）ウィング部材２５を有するリング部材２０を示す。いずれの場合も、ウィング部材２５は、（図５及び図６に示されている）開口１６と位置合わせすることができる穴２６を有し、それにより、締結具１７をそれらに挿通させてリング部材２０を水準器１０に留め付けることができる。
【００３０】
図３に示されているように、リング部材２０は、前側部分３１及び後側部分３２を有する第１のリング部材又は内側層３０を備えている。各部分は、勾配付き縁部３３と、それから気泡管に向かって延在する漏斗形表面３４とを有する。
【００３１】
リング部材２０は、第２のリング部材又は外側層４０も備えている。第２のリング部材４０は、ウィング部材２５を備えている。第２のリング部材４０は、前側部分４１及び後側部分４２を有する。各部分は、勾配付き縁部４３と、それから第１のリング部材３０の勾配付き縁部３３に向かって延在する漏斗形表面４４とを有する。表面３４、４４は互いに同一の広がりを持っており、最大量の光が気泡管１０に達し、それによって気泡管１３内の気泡１５の視認性を高めることができるようにする斜線２７を画定している。
【００３２】
図４は、リング部材２０の前側部分２１及び後側部分２２を示している。さらに詳しく言うと、第２のリング部材又は外側層４０の前側部分４１及び後側部分４２が示されている。
【００３３】
したがって、本発明によれば、上記の目的及び利点を十分に満たす、水準器で使用される気泡管が提供されていることは明らかである。
【００３４】
本発明をその特定の実施形態に関して説明してきたが、多くの代替、修正及び変更が当業者には明らかであることは明白である。したがって、それは、添付の特許請求の範囲の精神及び広い範囲に入るそのような代替、修正及び変更すべてを包含するものとする。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の一実施形態の原理による気泡管を保持するリング部材を有する水準器の斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態の原理による気泡管を保持するリング部材を有する代替水準器の斜視図である。
【図３】図２の水準器の拡大斜視図である。
【図４】図１のリング部材を示す図である。
【図５】図２及び図３の水準器の一部分の拡大断面図である。
【図６】図１の水準器の、リング部材を取り外して示す斜視図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
2007532920.tif 000009
2007532920.tif 000010