(57)【要約】電気泳動表示デバイス（１）を駆動する循環レール安定化方法であって、実質的に直流平衡状態にある駆動波形が、様々な所要の光学遷移を達成するために用いられる。駆動波形は、画像電位差の列から成る。画像電位差は、電気泳動表示デバイス（１）を、表示される必要がある画像シーケンスとは無関係に、所望の光学遷移が中間位置（又はグレースケール）からその中間位置に最も近い極限の光学的位置（又はレール状態）までである場合を除いて、単一の光学経路において極限の光学的位置の間で循環的に移動させる。このとき、光学遷移は、レール状態からグレースケールへの元の光学遷移を達成するために必要な電圧パルス（３０）に対して振幅及び存続期間は実質的に等しいが、極性は反対である単一の電圧パルス（２０）を用いて実質的に直接的に達成される。
2007512566.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
・流動体中に帯電された粒子を有する電気泳動媒体；
・複数の画像素子；
・前記帯電された粒子によりそのうちの１つである位置を占められる少なくとも４つの位置のうちの２つである最端位置に実質的に隣接し、他の位置がその間の中間位置にある、電位差を受けるために夫々の画像素子に結合された第１及び第２の電極；及び
・画像を表示させるために前記帯電された粒子に前記位置のうちの１つを占めさせるように、前記画像素子の夫々へ画像電位差の列を供給するよう配置された駆動手段；
を有し、
前記画像電位差の列は、ａ）所望の光学遷移が第１の中間位置から第２の中間位置まで、又は中間位置とそこから最も遠い前記最端位置との間である場合に、前記帯電された粒子に、単一の光学経路で前記最端位置の間を循環的に移動させて、前記光学経路に沿って前記所望の光学遷移を生じさせ、ｂ）前記所望の光学遷移が中間位置からそこに最も近い前記最端位置までである場合に、前記帯電された粒子に、最短経路を介して前記最端位置へと実質的に直接的に移動させて、前記光学遷移を生じさせるための駆動波形を形成することを特徴とする表示装置。
【請求項２】
第１の中間位置からそこに最も近い最端位置への光学遷移は、単一の電圧パルスを用いて実質的に直接的に達成されることを特徴とする、請求項１記載の表示装置。
【請求項３】
前記単一の電圧パルスは、前記最端位置から前記中間位置への光学遷移を生ずるために必要な画像電位差に対して、実質的に等しい振幅及び持続期間と、反対の極性とから成ることを特徴とする、請求項１又は２記載の表示装置。
【請求項４】
前記駆動波形は、パルス幅変調された電圧パルスを有することを特徴とする、請求項１乃至３のうちいずれか一項記載の表示装置。
【請求項５】
前記駆動波形は、電圧変調された電圧パルスを有することを特徴とする、請求項１乃至３のうちいずれか一項記載の表示装置。
【請求項６】
前記駆動波形は、単一の振動パルスによって先行されることを特徴とする、請求項１乃至５のうちいずれか一項記載の表示装置。
【請求項７】
前記駆動波形は、１より多い振動パルスによって先行されることを特徴とする、請求項１乃至６のうちいずれか一項記載の表示装置。
【請求項８】
前記単一の振動パルスの極性は、後の駆動波形の第１のパルスの極性と相反することを特徴とする、請求項６記載の表示装置。
【請求項９】
前記振動パルスの（時間による電圧パルスの積分として決められる）エネルギー値は、前記最端位置のうちの１つで前記粒子を放すには十分であるが、前記最端位置のうちの１つから他へと前記粒子を移動させるには不十分であることを特徴とする、請求項６乃至８のうちいずれか一項記載の表示装置。
【請求項１０】
前記駆動波形は、実質的に直流平衡状態であることを特徴とする、請求項１乃至９のうちいずれか一項記載の表示装置。
【請求項１１】
・流動体中に帯電された粒子を有する電気泳動媒体；
・複数の画像素子；
・前記帯電された粒子によりそのうちの１つである位置を占められる少なくとも４つの位置のうちの２つである最端位置に実質的に隣接し、他の位置がその間の中間位置にある、電位差を受けるために夫々の画像素子に結合された第１及び第２の電極；及び
・画像を表示させるために前記帯電された粒子に前記位置のうちの１つを占めさせるように、駆動波形を形成する画像電位差の列を前記画像素子の夫々へ供給するよう配置された駆動手段；
を有する表示装置を駆動させる方法であって、
所望の光学遷移が第１の中間位置から第２の中間位置まで、又は中間位置とそこから最も遠い前記最端位置との間である場合に、前記帯電された粒子に、単一の光学経路で前記最端位置の間を循環的に移動させて、前記光学経路に沿って前記所望の光学遷移を生じさせるステップと，前記所望の光学遷移が中間位置からそこに最も近い前記最端位置までである場合に、前記帯電された粒子に、最短経路を介して前記最端位置へと実質的に直接的に移動させて、前記光学遷移を生じさせるステップとを有する方法。
【請求項１２】
請求項１乃至１０のうちいずれか一項記載の表示装置を駆動するための駆動手段であって、
当該駆動手段は、画像を表示させるために前記帯電された粒子に前記位置のうちの１つを占めさせるように、前記画像素子の夫々へ画像電位差の列を供給するよう配置され、
前記画像電位差の列は、ａ）所望の光学遷移が第１の中間位置から第２の中間位置まで、又は中間位置とそこから最も遠い前記最端位置との間である場合に、前記帯電された粒子に、単一の光学経路で前記最端位置の間を循環的に移動させて、前記光学経路に沿って前記所望の光学遷移を生じさせ、ｂ）前記所望の光学遷移が中間位置からそこに最も近い前記最端位置までである場合に、前記帯電された粒子に、最短経路を介して前記最端位置へと実質的に直接的に移動させて、前記光学遷移を生じさせるための駆動波形を形成することを特徴とする駆動手段。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、
・流動体中に帯電された粒子を有する電気泳動媒体；
・複数の画像素子；
・前記帯電された粒子によりその間の複数の位置のうちの１つを占められ、電位差を受けるために夫々の画像素子に結合された第１及び第２の電極；及び
・画像を表示させるために前記帯電された粒子に前記位置のうちの１つを占めさせるように、前記画像素子の夫々へ画像電位差の列を供給するよう配置された駆動手段；
を有する表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電気泳動表示装置は、流動体中の帯電された粒子から成る電気泳動媒体と、マトリクスに配置された複数の画像素子（画素）と、夫々の画素に結合された第１及び第２の電極と、前記帯電された粒子に前記電極の間のある位置を占めさせるよう夫々の画素の電極へ電位差を印加し、印加した電位差の値及び存続期間に依存して画像を表示させる電圧駆動部とを有する。
【０００３】
更に詳細には、このような電気泳動表示デバイスは、データ電極と選択電極とが交差する交点に結合された画素の行列（マトリクス）を有するマトリクスディスプレイである。画素のグレーレベル又はカラー化レベルは、特定のレベルの駆動電圧が画素両端に存在する時間に依存する。駆動電圧の極性に依存して、画素の光学状態は、その現在の光学状態から、２つの極限状態のうちの１つへと連続的に変化する。例えば、全ての帯電された粒子の１つの種類は、画素の上部又は下部に近くにある。グレースケールは、電圧が画素両端に存在する時間を制御することによって得られる。
【０００４】
通常、画素の全ては、適切な電圧を選択電極へ供給することによって、ライン毎に選ばれる。データは、データ電極を介して、選ばれたラインに結合された画素へ並列に供給される。表示装置がアクティブマトリクスディスプレイである場合には、選択電極は、ＴＦＴ、ＭＩＭ、ダイオードと共に、データが画素へ供給されることを可能にする。マトリクスディスプレイの全ての画素を一度選ぶために必要な時間は、サブフレーム期間と呼ばれる。特定の画素は、達成される必要のある光学状態の変化に従って、サブフレーム期間全体の間に、正の駆動電圧、負の駆動電圧、又は零駆動電圧のいずれか１つを受ける。零駆動電圧は、通常、光学状態の変化が達成される必要がない場合に画素へ印加される。
【０００５】
図７及び８は、第１の基板８と、それに対向する第２の基板９と、複数の画像素子２とを有する表示パネル１の例となる実施例を表す。一実施例において、画像素子２は、二次元構造で実質的に真っ直ぐな線に沿って配置されうる。他の実施例では、画像素子２は、ハニカム配置で配置されうる。
【０００６】
流動体中で帯電された粒子６を有する電気泳動媒体５は、基板８と９の間に存在する。第１及び第２の電極３、４は、電位差を受けるために夫々の画像素子２に結合されている。図８に表された配置において、第１の基板８は、夫々の画像素子２に関して、第１の電極３を有し、第２の基板９は、夫々の画像素子２に関して、第２の電極４を有する。帯電された粒子６は、電極３、４の近くの最端位置及び電極３と４との間の中間位置を占めることができる。夫々の画像素子２は、電極３と４との間の帯電された粒子６の位置によって決められる態様を有する。
【０００７】
電気泳動媒体は、例えば米国特許公報ＵＳ５，９６１，８０４、ＵＳ６，１２０，８３９及びＵＳ６，１３０，７７４からそれ自体知られており、例えばＥインク社から入手することができる。一例として、電気泳動媒体５は、白色の流動体中で、負に帯電された黒色粒子を有するとする。帯電された粒子６が第１の最端位置、即ち第１の電極３の近くにある場合、例えば１５ボルトという電極３、４へ印加された電位差の結果として、画像素子２の態様は、例えば、画像素子２が第２の基板９の側から観察される場合には白い。
【０００８】
帯電された粒子６が第２の最端位置、即ち第２の電極４の近くにある場合、例えば−１５ボルトという電極３、４へ印加された電位差の結果として、画像素子２の態様は黒い。帯電された粒子６が中間位置のうちの１つ、即ち、電極３と４との間にある場合、画像素子２は、例えばライトグレー、ミッドグレー及びダークグレーといった、黒と白との間のグレーレベルである複数の中間態様のうちの１つを有する。
【０００９】
図９は、電圧変調遷移マトリクスを用いて典型的な従来のランダムなグレースケール遷移シーケンスの一部を表す。画像状態ｎと画像状態ｎ＋１との間には、異なるユーザに依存して、数秒から数分までの如何なる時間であっても良い利用可能なある時間期間（滞留時間）が常に存在する。
【００１０】
一般的に、グレースケール（又は中間色状態）を発生させるために、フレーム期間は、複数のサブフレームを有するように決められ、画像のグレースケールは、幾つのサブフレームの間に画素がどの駆動電圧（正、零、又は負）を受けるべきかを画素毎に選ぶことによって再生され得る。通常、サブフレームは、全て同じ存続期間であるが、それらは、必要ならば、変化するよう選ばれ得る。言い換えると、一般に、グレースケールは、固定値である駆動電圧（正、負、又は零）と、駆動期間の可変な存続期間とを用いることによって発生する。
【００１１】
電気泳動ホイルを用いる表示装置では、多数の絶縁層がＩＴＯ電極の間に存在する。それらの層は、電位差の結果として電荷を帯びる。絶縁層に存在する電荷は、最初に絶縁層に存在する電荷と、電位差のその後の過程とによって決められる。従って、粒子の位置は、印加されている電位差だけでなく、電位差の過程にも依存する。結果として、著しい画像保持が起こり得る。その後画像データに従って表示される絵は、画像データの正確な描写を表す絵とは著しく異なっている。
【００１２】
上述したように、電気泳動表示装置におけるグレーレベルは、一般的に、所定の時間期間に電圧パルスを印加することによって作られる。それらは、画像履歴、滞留時間、温度、湿度、電気泳動ホイルの側方不均一性、等によって極めて影響を及ぼされる。全履歴を考慮するために、遷移マトリクスに基づく駆動法が提案されてきた。このような配置では、マトリクス参照サーブル（Ｌｏｏｋ−Ｕｐ  Ｔａｂｌｅ；ＬＵＴ）が必要とされる。ＬＵＴでは、異なる画像履歴を有するグレースケール遷移に対する駆動信号が予め決められている。しかし、画素が１つのグレーレベルから他のグレーレベルへ駆動された後の残留直流電圧の高まりは、駆動電圧レベルの選択が、通常、グレー値の要求に基づくので、不可避である。残留直流電圧は、特に複数のグレースケール遷移の後の一体化の後に、深刻な画像保持と、表示装置の短縮された耐用年数とをもたらしうる。
【特許文献１】米国特許公報ＵＳ５，９６１，８０４
【特許文献２】米国特許公報ＵＳ６，１２０，８３９
【特許文献３】米国特許公報ＵＳ６，１３０，７７４
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
従って、本発明は、中間グレースケールからそれに最も近い最端位置への画像遷移に関して、上述した光学経路が破られることを可能とし、それによって、画像更新の視認性、画像更新時間、及び電力消費の低減を達成することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明に従って、
・流動体中に帯電された粒子を有する電気泳動媒体；
・複数の画像素子；
・前記帯電された粒子によりそのうちの１つである位置を占められる少なくとも４つの位置のうちの２つである最端位置に実質的に隣接し、他の位置がその間の中間位置にある、電位差を受けるために夫々の画像素子に結合された第１及び第２の電極；及び
・画像を表示させるために前記帯電された粒子に前記位置のうちの１つを占めさせるように、前記画像素子の夫々へ画像電位差の列を供給するよう配置された駆動手段；
を有する表示装置が提供される。前記画像電位差の列は、ａ）所望の光学遷移が第１の中間位置から第２の中間位置まで、又は中間位置とそこから最も遠い前記最端位置との間である場合に、前記帯電された粒子に、単一の光学経路で前記最端位置の間を循環的に移動させて、前記光学経路に沿って前記所望の光学遷移を生じさせ、ｂ）前記所望の光学遷移が中間位置からそこに最も近い前記最端位置までである場合に、前記帯電された粒子に、最短経路を介して前記最端位置へと実質的に直接的に移動させて、前記光学遷移を生じさせるための駆動波形を形成する。
【００１５】
また、本発明に従って、
・流動体中に帯電された粒子を有する電気泳動媒体；
・複数の画像素子；
・前記帯電された粒子によりそのうちの１つである位置を占められる少なくとも４つの位置のうちの２つである最端位置に実質的に隣接し、他の位置がその間の中間位置にある、電位差を受けるために夫々の画像素子に結合された第１及び第２の電極；及び
・画像を表示させるために前記帯電された粒子に前記位置のうちの１つを占めさせるように、駆動波形を形成する画像電位差の列を前記画像素子の夫々へ供給するよう配置された駆動手段；
を有する表示装置を駆動させる方法が提供される。当該方法は、ａ）所望の光学遷移が第１の中間位置から第２の中間位置まで、又は中間位置とそこから最も遠い前記最端位置との間である場合に、前記帯電された粒子に、単一の光学経路で前記最端位置の間を循環的に移動させて、前記光学経路に沿って前記所望の光学遷移を生じさせるステップと，ｂ）前記所望の光学遷移が中間位置からそこに最も近い前記最端位置までである場合に、前記帯電された粒子に、最短経路を介して前記最端位置へと実質的に直接的に移動させて、前記光学遷移を生じさせるステップとを有する。
【００１６】
また更に、本発明に従って、上述したような表示装置を駆動するための駆動手段が提供される。当該駆動手段は、画像を表示させるために前記帯電された粒子に前記位置のうちの１つを占めさせるように、前記画像素子の夫々へ画像電位差の列を供給するよう配置されている。前記画像電位差の列は、ａ）所望の光学遷移が第１の中間位置から第２の中間位置まで、又は中間位置とそこから最も遠い前記最端位置との間である場合に、前記帯電された粒子に、単一の光学経路で前記最端位置の間を循環的に移動させて、前記光学経路に沿って前記所望の光学遷移を生じさせ、ｂ）前記所望の光学遷移が中間位置からそこに最も近い前記最端位置までである場合に、前記帯電された粒子に、最短経路を介して前記最端位置へと実質的に直接的に移動させて、前記光学遷移を生じさせるための駆動波形を形成する。
【００１７】
望ましくは、第１の中間位置及びそれに最も近い最端位置からの光学遷移は、単一の電圧パルスを用いて実質的に直接的に達成される。前記単一の電圧パルスは、望ましくは、前記最端位置から前記中間位置への光学遷移を生ずるために必要な画像電位差に対して、実質的に等しい振幅及び持続期間と、反対の極性とから成る。
【００１８】
前記駆動波形は、パルス幅変調電圧パルス、電圧変調電圧パルス、又はそれら２つの組合せを有しても良い。望ましくは、前記駆動波形は、実質的に直流平衡状態である。望ましくは、前記駆動波形は、１又はそれ以上の振動パルスにより先行され、単一の振動パルスが用いられる場合には、この振動パルスは、望ましくは、その後の駆動波形の第１のパルスの極性と相反する。望ましくは、前記振動パルスの（時間による電圧パルスの積分として決められる）エネルギー値は、前記最端位置のうちの１つで前記粒子を放すには十分であるが、前記最端位置のうちの１つから他へと前記粒子を移動させるには不十分である。
【００１９】
本発明の上記及び他の態様について、後述する実施例を参照して、明らかとするよう説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の実施例について、添付の図面を参照して一例として説明する。
【００２１】
上述したように、電気泳動表示装置におけるグレーレベルは、画像履歴、滞留時間、温度、湿度、電気泳動ホイルの側方不均一性等による影響を非常に受ける。正確なグレーレベルは、所謂レール安定化アプローチを用いて達成され得ることが実証されてきた。これは、グレーレベルが、画像シーケンス自体とは無関係に、２つの極端な光学状態（即ち、ブラック若しくはホワイト）又は「レール」のうちの１つを介して常に達成されることを意味する。
【００２２】
実質的に直流平衡状態である駆動を達成するために、循環レール安定化グレースケールの考え方が、最近提案されている。それを図１に概略的に表す。この方法では、上述したように、「インク」は、常に、画像シーケンスとは無関係に、図１中の矢印によって表されているように、２つの極端な光学状態の間、即ち、フルブラックとフルホワイトと（即ち、２つのレール）の間で同じ光学経路をたどるべきである。示した例では、表示装置は、ブラック（Ｂ）、ダークグレー（Ｇ１）、ライトグレー（Ｇ２）及びホワイト（Ｗ）の４つの異なる状態を有する。
【００２３】
実例となる画像遷移を生ずるための対応する駆動波形を図２に概略的に表す。明らかであるように、簡単化のために、パルス幅変調（ＰＷＭ）駆動法（即ち、所望の光学遷移を達成するよう駆動パルスの幅を制御する。）がこの特定の例では用いられ、且つ、理想的なインク材を有する（即ち、滞留時間及び画像履歴に敏感ではない）表示装置が仮定されている。しかし、更に明らかであるように、同様の結果が、電圧変調（ＶＭ）駆動法（即ち、所望の光学遷移を達成するよう駆動パルスの高さを制御する。）を用いて達成され得る。
【００２４】
駆動方法の循環特性に起因して、負のパルスに含まれる（時間×電圧により表される）総エネルギーは、常に、それに続く正のパルスの総エネルギーに等しい。
【００２５】
例えば、現在の画像がブラック状態にあるとすると、表示されるべき次の画像はダークグレー（Ｇ１）である。この場合には、全パルス幅の１／３である負の電圧パルス（ｔ１）が印加される（留意すべきは、「全パルス幅」は、フルブラックからフルホワイトへ、又はその逆に状態を変化させるために必要なパルス幅であるので、そのパルス幅の１／３であって、負の極性を有するパルスが、フルブラックからＧ１へ向かって粒子を移動させるために必要とされることである）。待機期間（滞留時間）の後に、画像Ｇ２が、画素に表示される必要がある。全パルス幅の２／３である負のパルス（ｔ２）は、（フルホワイト状態に達するよう）用いられ、全パルス幅の１／３である正のパルス（ｔ３）が、Ｇ２に達するよう、その直後に続く。次に、Ｇ１状態が、他の滞留時間の後に表示される必要がある。全パルス幅の２／３である正のパルス（ｔ４）が、フルブラック状態に達するよう用いられ、全パルス幅の１／３である負のパルスが、フルブラックからＧ１に達するよう、その直後に続く。
【００２６】
従って、インクは、ｔ１＋ｔ２＝ｔ３＋ｔ４＝ｔ５＋ｔ６＝ｔ７＝ｔ８＝ｔ９．．．．．となるように、常に矢印の方へ進む。このようにして、直流平衡状態である駆動方法が実現される。即ち、残留直流電圧は、画像更新後、零である。
【００２７】
しかし、画像更新時間は、グレーレベルからそれに最も近いレール状態への遷移に対して過度に長い。これは、表示装置が、最初に、逆レールへと駆動され、次に、正しいグレーレベルへと戻されることに因る。これは、Ｇ１からＢへの遷移に関して、図３に表されている。更に、これらの遷移の視認性は、受け入れ難い程に大きい。これは、表示装置が、最初に、反対の極端なレベルへと駆動され、次に、所要の状態へと戻されることに因る。これは、また、電力消費を増大させる。
【００２８】
従って、本発明に従って、少なくとも２つの別個のグレーレベル（中間位置）を有する電気泳動表示装置用の改善された駆動方法が提案される。インク（又は帯電された粒子）は、常に、グレー状態からそれに最も近いレール（又は極端な光学）状態への遷移を除く全ての種類の画像遷移の画像シーケンスとは無関係に、２つの電極（又はレール）の間、即ち、フルブラック及びフルホワイトの２つの極端な光学状態の間で同じ光学経路をたどる。これらの遷移に関して、単一の電圧パルスが駆動パルスとして用いられる。その単一パルスは、そのグレーレベルをそれに最も近いレールから達成するために用いられた駆動パルスと同じ存続期間及び振幅を本質的に有するが、その極性は逆となることがある。このような特別な遷移に関して、上述した光学経路が破られることが可能となり、直流平衡状態にある駆動方法が、画像更新の視認性、画像更新時間及び電力消費の大規模な低減により達成される。
【００２９】
本発明の例となる実施例を図４に概略的に表す。図において、電気泳動表示装置における４つの例となる状態が、図１と同じく示されているＧ１からブラックへの所要の遷移の例において、矢印１０により示された短い経路は、前にＧ１へと至らせた電圧パルスに対して等しい振幅及び存続期間を有するが、極性が反対である単一の電圧パルスを伝送することによって、生ずる。比較すると、図３は、図１を参照して述べられた技術に従うＧ１からブラックへの遷移を表す。
【００３０】
本発明の一実施例において、パルス幅変調（ＰＷＭ）駆動波形が用いられても良い（即ち、一定の電圧振幅及び可変なパルス存続期間）。図４及び３に概略的に表された遷移に対応する駆動波形パターンを、夫々、図５ａ及び５ｂに表す。
【００３１】
図面の図５ａを参照すると、単一の正の電圧パルス２０は、駆動パルスとして用いられ、グレーレベルＧ１を達成するために用いられた駆動パルス３０と同じ存続期間及び振幅を本質的に有するが、極性は逆であることが分かる。残留直流値は、ＢからＧ１及びＧ１からＢへの遷移の完了後に零である。
【００３２】
比較のために、図１を参照して述べられた技術によるＧ１からＢへの遷移の結果として得られる波形を、図５ｂに概略的に表す。この場合には、Ｇ１からＢへの遷移を達成するために、図３中の矢印４０により示された長い経路が生ずる。対応する駆動波形を図５ｂに表す。フルブラックからフルホワイトへインクを駆動するために必要な全パルス幅の２／３を有する負の電圧パルスが最初に供給されて、次に、全パルス幅を有する正のパルスが用いられている。表示装置は、最初に、不適当な極端なレベル（この場合にはホワイト状態）へ達し、次に、所要の極端なレベル（この場合にはブラック状態）へ達する。明らかであるように、このようにして光学遷移を達成することは、図４に表された方法の場合よりも一層長い時間を要し、更には、比較的大きな画像更新の視認性を有する。比較的長い正のパルスが後に続く負のパルスの使用は、主に、直流平衡化のために用いられる。直流平衡化は、本発明の技術では必要とされない。
【００３３】
本発明の他の例となる実施例に従って、電圧変調（ＶＭ）波形が、所望の光学遷移を達成するために用いられても良い（即ち、可変な電圧振幅及び一定のパルス存続期間）。図４に表されるようなＧ１からＢへの遷移を達成するための対応する駆動波形パターンを図６ａに示す。単一の正の電圧パルス２０は、駆動パルスとして用いられ、グレーレベルＧ１を達成するために用いられた駆動パルス３０と同じ存続期間及び振幅を本質的に有するが、極性は逆である。残留直流値は、ＢからＧ１及びＧ１からＢへの遷移の完了後に零である。
【００３４】
比較のために、図１を参照して述べられた技術によるＧ１からＢへの遷移の結果として得られる波形を、図６ｂに概略的に表す。この場合には、Ｇ１からＢへの遷移を達成するために、図３中の矢印４０により示された長い経路が生ずる。対応する駆動波形を図６ｂに表す。フルブラックからフルホワイトへインクを駆動するために必要な全パルス幅の２／３を有する負の電圧パルスが最初に供給されて、次に、全パルス幅を有する正のパルスが用いられている。表示装置は、最初に、不適当な極端なレベル（この場合にはホワイト状態）へ達し、次に、所要の極端なレベル（この場合にはブラック状態）へ達する。明らかであるように、このようにして光学遷移を達成することは、図４に表された方法の場合よりも一層長い時間を要し、更には、比較的大きな画像更新の視認性を有する。比較的長い正のパルスが後に続く負のパルスの使用は、主に、直流平衡化のために用いられる。直流平衡化は、本発明の技術では必要とされない。
【００３５】
画像品質を更に改善しながら、画像履歴及び滞留時間依存性を低減するよう、振動パルスが、本発明に従って駆動波形の開始前に印加されても良い。図１０ａ及び１０ｂにおいて、４つの振動パルスが、ＰＷＭ駆動波形及びＶＭ駆動波形の前に夫々印加されている。振動パルスは、２つの最端位置のうちの１つで粒子を放すには十分であるが、２つの電極の間で最端位置のうちの１つから他の最端位置へ粒子を移動させるには不十分なエネルギー値を表す単極性電圧パルスである。単一の振動パルスが用いられる場合に、その極性は、望ましくは、その後に続く駆動波形の第１のパルスに相反する。
【００３６】
上述した実施例において、駆動波形の正確な直流平衡化は、理論上は、用いられるインクが理想的なインクであると仮定される場合、即ち、その切替え動作が滞留時間及び／又は画像履歴に敏感でないと仮定される場合に達成され得る。インクが滞留時間及び／又は画像履歴に依存する場合には、例えば光学的要求のために、Ｇ１からＢ又はＧ２からＷへの遷移のための単一の駆動電圧パルスの存続期間及び／又は振幅は、ＢからグレーレベルＧ１又はＷからＧ２に達するために用いられた駆動パルスのそれから外れうる。残留直流電圧が表示装置において形成され、駆動波形の前又は次に、更なる直流平衡化パルスを導入することによって取り除かれ得る。
【００３７】
留意すべきは、本発明は、アクティブマトリクス電気泳動表示装置のみならず、パッシブマトリクスでも実施されうることである。また、本発明は、例えばタイプライターモードが存在する単一及び複数のウィンドウ表示装置に適用可能である。本発明は、また、カラー双安定表示装置に適用可能である。また、電極構造は限定されない。例えば、上部／下部電極構造、ハニカム構造又は面内切替え及び鉛直切替えを組み合わせた他の構造が用いられても良い。
【００３８】
本発明の実施例は、一例として上述されたに過ぎず、添付の特許請求の範囲により定められた本発明の適用範囲を外れることなく変更されることは、当業者には明らかである。更に、特許請求の範囲において、括弧内の如何なる参照符号も、請求項を限定するように解釈されるべきではない。語「有する」は、請求項に挙げられたもの以外の他の要素又はステップの存在を認めないわけでない。要素の前に置かれている語「一つの」は、このような要素が複数存在することを認めないわけではない。本発明は、幾つかの個別素子を有するハードウェアにより、及び適切にプログラムされたコンピュータにより実施され得る。幾つかの手段を挙げている装置クレームにおいて、それら手段のうちの幾つかは、ハードウェアの同一の構成要素によって具現化され得る。幾つかの手段が複数の異なる独立請求項で挙げられているという事実は、それら手段の組み合わせが有利に用いられ得ないということを示しているわけではない。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】ホワイト（Ｗ）、ライトグレー（Ｇ２）、ダークグレー（Ｇ１）及びブラック（Ｂ）の４つの光学状態を有する電気泳動表示装置用の循環レール安定化駆動方法を概略的に表す。
【図２】光学遷移を実行する駆動波形を表しており、図において、画像履歴の３つの種目がＧ１への遷移に関して表されている。
【図３】所望の光学遷移が図１に表された方法に従って中間位置からその位置に最も近い最端位置までであるところの、電気泳動表示装置用の循環レール安定化駆動方法を概略的に表す。
【図４】所望の光学遷移が中間位置からその位置に最も近い最端位置までであるところの、本発明の例となる実施例に従ってホワイト（Ｗ）、ライトグレー（Ｇ２）、ダークグレー（Ｇ１）及びブラック（Ｂ）の４つの光学状態を有する電気泳動表示装置用の循環レール安定化駆動方法を概略的に表す。
【図５ａ】図４の技術に従って光学遷移を実行するためのパルス幅変調（ＰＷＭ）駆動波形を表す。
【図５ｂ】図３の技術に従って光学遷移を実行するためのパルス幅変調（ＰＷＭ）駆動波形を表す。
【図６ａ】図４の技術に従って光学遷移を実行するための電圧変調（ＶＭ）駆動波形を表す。
【図６ｂ】図３の技術に従って光学遷移を実行するための電圧変調（ＶＭ）駆動波形を表す。
【図７】本発明の例となる実施例に従う表示パネルの正面図である。
【図８】図７のＩＩ−ＩＩにおける断面図である。
【図９】従来技術に従う、電圧変調された遷移マトリクスを用いる一般的なグレースケール遷移シーケンスの一部を表す。
【図１０ａ】（図４の技術に基づく）本発明の例となる実施例に従って光学遷移を実行するための、図５ａに基づく改善された（４つの振動パルスが駆動波形の前に加えられている）駆動波形を表す。
【図１０ｂ】（図４の技術に基づく）本発明の例となる実施例に従って光学遷移を実行するための、図６ａに基づく改善された（４つの振動パルスが駆動波形の前に加えられている）駆動波形を表す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５ａ】
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【図５ｂ】
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【図６ａ】
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【図６ｂ】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０ａ】
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【図１０ｂ】
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【国際調査報告】
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