(57)【要約】  【課題】  【解決手段】自動車用チャイルドシートの固定具であって、車両シートの後側に配置されるクロスメンバ(22)を具える。Ｕ字型のラッチワイヤ(40)がクロスメンバに取り付けられている。ラッチワイヤの脚部(50)にはカラーが設けられ、これがクロスメンバの一方の側に係止する。クロスメンバに設けられた穴(58)から突出した脚部の端部は叩いて延ばされ拡張ヘッド(60)を形成し、これによりラッチワイヤがクロスメンバに固定される。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車用チャイルドシートの固定具であって：
少なくとも２対の穴が貫通しているクロスメンバと；
前記クロスメンバに取り付けられ当該クロスメンバを車両シートの後側に固定する取り付けブラケットと；
各々離して設けられ一方の端部でチャイルドシート取り付け用の横軸ラッチバーで連結された対の脚部を具える少なくとも１対のラッチワイヤとを具え、各脚部が前記クロスメンバを貫通する穴をそれぞれ通り、各脚部がさらに、前記横軸ラッチバーとは反対側の端部に、前記ラッチワイヤをクロスメンバに固定し横軸ラッチバーに力が加わってもクロスメンバから抜け落ちないようにする拡張ヘッドを具えることを特徴とする固定具。
【請求項２】
請求項１に記載の固定具において、前記各ラッチワイヤの各脚部の端部が、前記クロスメンバにおいて拡張ヘッドが係止する側とは反対側に係止するカラーを具えることを特徴とする固定具。
【請求項３】
請求項２に記載の固定具において、前記端部が０〜９０°の角度に屈曲されていることを特徴とする固定具。
【請求項４】
請求項２に記載の固定具において、前記クロスメンバがさらに、当該クロスメンバを貫通する穴の周りに窪んだ領域を具えることを特徴とする固定具。
【請求項５】
請求項２に記載の固定具において、前記クロスメンバが、当該クロスメンバの両側の貫通する穴の周りに窪んだ領域を具えることを特徴とする固定具。
【請求項６】
請求項２に記載の固定具において、前記ラッチ部材の脚部の端部が、前記横軸ラッチバーが車両のシートクッションとシートの背もたれとの境目に延在する角度に屈曲していることを特徴とする固定具。
【請求項７】
請求項１に記載の固定具において、前記クロスメンバが少なくとも４対の貫通する穴を具えるとともに、前記少なくとも１対のラッチワイヤは少なくとも２対のラッチワイヤを具えることを特徴とする固定具。
【請求項８】
請求項１の固定具において、前記クロスメンバが６対の貫通する穴を具えるとともに、前記少なくとも１対のラッチワイヤは３対のラッチワイヤを具えることを特徴とする固定具。
【請求項９】
シートを有する自動車に用いるチャイルドシートシステムであって：
間隔を隔てて設けられた少なくとも２対の穴が貫通するクロスメンバと、
前記クロスメンバに取り付けられ、当該クロスメンバを車両シートの後側で車両の構造部材に固定する２以上の取り付けブラケットと、
各々が離して設けられた１対の脚部を具える少なくとも２つのラッチワイヤとを具え、各脚部が前記クロスメンバに設けられた対応する対の穴に通される端部を具え、前記脚部は横軸ラッチバーにより連結されており、当該横軸クロスバーは前記車両のシートクッションと背もたれの間から前側に延在し、各脚部がさらに前記クロスメンバを貫通した端部に拡張ヘッドを有し、当該拡張ヘッドは前記横軸ラッチバーに力が加わってもラッチバーがクロスメンバから抜け落ちないようにしており、
前記車両のシートに載置可能に構成されたチャイルドシートを具え、当該チャイルドシートは両側に１つずつ少なくとも２つのラッチ機構を具え、各ラッチ機構が前記２以上のラッチワイヤのいずれかと係合して前記チャイルドシートを車両シートに固定することを特徴とするシステム。
【請求項１０】
請求項９に記載のシステムにおいて、前記ラッチワイヤの各脚部がさらに、前記クロスメンバにおいて前記拡張ヘッドと反対側の面に係止するカラーを具え、前記ラッチワイヤとクロスメンバが前記カラーと拡張ヘッドの間で固定されることを特徴とするシステム。
【請求項１１】
請求項１０に記載のシステムにおいて、前記拡張ヘッドは前記クロスメンバの穴を貫通した脚部の端部を叩いて形成したヘッドであることを特徴とするシステム。
【請求項１２】
請求項１０に記載のシステムにおいて、前記クロスメンバを貫通して設けられる少なくとも２対の穴は４対の穴を具えるとともに、前記少なくとも２つのラッチワイヤは４つのラッチワイヤを具えることを特徴とするシステム。
【請求項１３】
請求項１０に記載のシステムにおいて、前記クロスメンバを貫通して設けられる少なくとも２対の穴は６対の穴を具えるとともに、前記少なくとも２つのラッチワイヤは６つのラッチワイヤを具えることを特徴とするシステム。
【請求項１４】
請求項１０に記載のシステムにおいて、前記クロスメンバにおいて貫通して設けられる各穴の周りに窪んだ領域を具えることを特徴とするシステム。
【請求項１５】
請求項９に記載のシステムにおいて、前記ラッチワイヤの各脚部の端部は０°乃至９０°の範囲の角度に曲げられていることを特徴とするシステム。
【請求項１６】
車両のシートの後側に設けられるクロスメンバに取り付け可能な、チャイルドシートシステムに用いるラッチワイヤであって、当該ラッチワイヤが、互いに離して設けられ一方の側において横軸ラッチバーにより連結される対の脚部を具え、各脚部が前記ラッチバーと反対側に端部を具え、当該端部がそれぞれ前記クロスメンバに設けられた穴を貫通して出る脚部の長さを制限するカラーを具え、この穴を貫通して出る脚部の長さは、前記端部を叩いて前記ラッチワイヤをクロスメンバに固定する拡張ヘッドを形成できるよう選択されることを特徴とするラッチワイヤ。
【請求項１７】
請求項１６に記載のラッチワイヤにおいて、前記脚部の端部が、車両シートにおけるシートクッションと背もたれとの境目に延在するよう曲げられていることを特徴とするラッチワイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車用のチャイルドシート固定手段の分野に関し、特に、チャイルドシートを自動車のシートに固定する固定システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
何年も前から、小さな子供を自動車に乗せる場合には安全チャイルドシートの使用が法令で定められている。これまで、チャイルドシートは大人のためのシートベルトを用いて座席に固定されていた。これらのシートベルトは自動車の１又はそれ以上の構造部材に留め付けられている。シートベルトは通常、チャイルドシートに設けられた開口又はスロットに通され、これによりチャイルドシートが車両シートに固定される。このチャイルドシートを設置する手順は不便で、ときには複雑である。その結果、チャイルドシートが車両のシートに正しく固定されず、事故の際に子供が所望の安全性を得られない場合がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このような問題を解決すべく、チャイルドシートを車のシートに固定する構造や方法の標準化を義務づける様々な規制が行われてきた。改正された連邦自動車安全基準では、MVSS225幼児束縛アンカーシステム、セクションS9.1に規定されたチャイルドシート固定アンカーシステムを搭載した自動車は、ラッチワイヤが車両に強固に取り付けられる必要があり、好ましくはチャイルドシートの両側に１つずつ設けられることが規定されている。ユーセフ−アグハ等による米国特許6,276,754のチャイルドシートは、ラッチワイヤと係合してチャイルドシートを車両シートに固定する一対のラッチ機構を具えている。ユーセフ−アグハにより開示された実施例では、ラッチワイヤはクロスメンバに溶接される。従来例における別の実施例では、ラッチワイヤ１０は図１に示すようにクロスメンバ１２に取り付けられる。各ラッチワイヤ１０は、クロスメンバ１２に設けられた穴１６を通る対の脚部１４を具えるＵ字型部材でなる。各脚部１４の端部１８は、Ｕ字型ラッチワイヤ１０の横棒部分２０と反対側にあるクロスメンバ１２の面に対してフラットに折り曲げられる。脚部１４には、クロスメンバ１２に係止して穴１６を通過した端部を受けてその範囲を制限するカラーは設けられていない。ラッチワイヤ１０の端部１８は溶接され、ラッチワイヤ１０がクロスメンバ１２に固定される。脚部の端部１８は穴１６に通す前に屈曲されるため、穴１６は屈曲端部１８を通すために拡げられている。このように穴を拡げるとクロスメンバ１２の強度が低下する。さらに、クロスメンバ１２にラッチワイヤ１０を溶接するとクロスメンバに歪みが生じ、製造の観点からは変形アセンブリとなり使用不能なアセンブリを生じさせることが判明している。この場合、製品仕様に合わせるべく固定具全体を再加工する必要が生じる。本発明は、上述の問題を解消するチャイルドシート用の固定具に関するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、自動車用の安全チャイルドシートの固定具に関し、この固定具は車両のシート後側に取り付けられるクロスメンバを具える。このクロスメンバは車両の床面又は他の構造部材に取り付けることができる。１セット以上のラッチワイヤがクロスメンバに設けられており、各ラッチワイヤはそれぞれ、一方の端部において横軸クロスバーで連結された対の脚部を具える。脚部の端部はクロスメンバに設けられた穴に通される。各脚部の端部近傍にカラーが設けられており、各脚部がクロスメンバの穴を通って突出する長さが規定される。クロスメンバにおいて前記カラーの反対側に突出している脚部の長さは、ハンマーで叩いてラッチワイヤをクロスメンバに固定する拡張ヘッドを十分形成できるよう選択される。ラッチワイヤはクロスメンバから、シートクッションと背もたれとの境目に延在し、チャイルドシートを固定する部分の車両のシートの境目からアクセスすることができる。
【発明の効果】
【０００５】
本発明の利点の一つは、ラッチワイヤをクロスメンバに溶接する必要がないことである。
【０００６】
本発明の別の利点は、溶接時に横軸部材に生じるそりや歪みが排除されることである。
【０００７】
本発明のさらなる別の利点は、製品品質が飛躍的に向上し、再加工が不要となることにある。
【０００８】
さらなる利点は、組み立てる前にラッチワイヤがクロームメッキ等でメッキされており、外観品質が向上し、メッキのコストを抑えつつ、耐摩耗性や耐腐食性を向上させたことにある。
【０００９】
さらなる他の利点は、溶接を不要としたため、クロスメンバをスチール、構造プラスチック、炭素繊維材料で製造できることである。
【００１０】
これら及び他の利点が、図面とともに詳細な説明を読むことにより一層明らかになろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図２は、本発明にかかる安全チャイルドシート固定システムの固定具３０を示す図である。この固定具３０は、車両シート後側の床面といった車両の構造部材（図示せず）に固定される３つの取り付けブラケット２４、２６、２８に支持されるクロスメンバ２２を具える。多くの応用例において、取り付けブラケットは２つでもよい。クロスメンバ２２は鉄、構造プラスチック又は炭素繊維材料で構成することができる。このクロスメンバ２２は、図に示すように頑丈な棒状または筒状部材とすることができる。複数のＵ字型ラッチワイヤ４０がクロスメンバ２２の所定箇所に取り付けられている。図に示す実施例では３対のラッチワイヤが、チャイルドシートを取り付け可能な３つの位置に設けられている。この３つの位置はシートの左側、右側、中央となる。クロスメンバ２２に取り付けるラッチワイヤ４０は、必要に応じて２セットまたは１セットであってもよい。固定具３０は車両シートの後側に、図３に示すようにラッチワイヤ４０が背もたれ３２とシートクッション３４の境目に延在するように取り付けられる。この固定具３０には、必要に応じてピボット３６のような回動軸又は他の付属品が設けられてもよい。例えば、ピボット３６は、背もたれ３２の一部を倒して車内からトランクエリアへアクセスできるようにする回動軸である。あるいは、ピボット３６は公知の可倒式アームレストの回動軸である。取り付けブラケット２４、２６、２８にはそれぞれ、固定具を車両にボルト固定するための１以上のボルト穴３８が設けられている。
【００１２】
図３は、車両シートに取り付けられたチャイルドシートを示す図である。チャイルドシートの底部はシートクッション３４に載置され、チャイルドシートの背部は背もたれ３２に当接している。固定具３０は車両の床面４４にボルト４６で固定される。上述のようにラッチワイヤ３０が背もたれ３２とシートクッション３４の境目から延在している。チャイルドシート４２は、ラッチワイヤ４０と係合する伸長式のラッチ機構４８を具える。このラッチ機構は、該ラッチ機構がラッチワイヤ４０にロック係合したときに引っ込んでロックしてチャイルドシート４２をその位置に保持するバネを具えても良く、あるいはラッチ機構はチャイルドシートを手で動かして位置決めする構成であってもよい。
【００１３】
図４は、ラッチワイヤ４０の詳細を示す斜視図である。ラッチワイヤ４０はＵ字型の構造を有し、互いに離して設けられ一方の側において横軸ラッチバー５２により連結された対の脚部５０を具える。各脚部４０の端部５４はチャイルドシートを正しく取り付けられるよう傾斜が設けられている。これらの端部は、固定具が適用される車両に応じて、９０°以下の範囲の角度に曲げられ、あるいはまっすぐ構成される。端部５４にはそれぞれ、冷間形成又は公知の他の方法により固定カラー５６が形成されている。
【００１４】
ラッチワイヤ２２とクロスメンバ２２の取り付け構造を図５に示す。クロスメンバ２２にはラッチワイヤ４０ごとに２対の穴５８が設けられており、ラッチワイヤ４０の端部５４がここに通される。カラー５６からの端部５４の長さは、この端部を叩いて延ばし、ラッチワイヤ４０をクロスメンバ２２に固定する拡張ヘッド６０を形成できるように設定される。
【００１５】
図６は、クロスメンバ２２において各穴５８の周りに窪みまたは凹部６２を形成した別の実施例を示す。この凹部６２は、カラー５６の角部とヘッド６０の頂部とがクロスメンバの上面及び下面とほぼ同一平面上となるように十分な大きさと深さを有する。これにより、拡張ヘッド６０及びカラー５６が固定具３０から突き出ることがなく、外観がすっきりする。
【００１６】
本発明の固定具の利点の一つは、クロスメンバの穴が小さいため、クロスメンバが構造的に強化されることである。これにより所望の強度を維持したままクロスメンバを小型化・軽量化することができる。他の利点は、溶接を不要としており、完成した固定具が反ったり歪んだりすることがなく、構造的に頑丈で、仕様に適合させるのに再加工する必要がなくなる。更なる他の利点は、組み立て前にラッチワイヤをメッキすることにより、外観品質を向上するとともに耐摩耗性及び耐腐食性が向上することである。
【００１７】
溶接を不要としたため、クロスメンバを構造プラスチック又は炭素繊維材料で作成することができる。構造プラスチック又は炭素繊維材料を用いると、軽量となり、硬度が増し、製造コストが低減する。
【００１８】
以上に本発明の実施例を図示し説明したが、これらの実施例は本発明の考え得る形態をすべて示すものではない。むしろ、明細書で使用する単語は説明目的であって限定目的ではなく、本発明の目的及び範囲を超えない範囲で様々な変更を施すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】図１は、ラッチワイヤがクロスメンバに溶接された従来技術を示す背面図である。
【図２】図２は、固定具を示す斜視図である。
【図３】図３は、チャイルドシートを固定具に取り付けた状態を示す側面図である。
【図４】図４は、本発明にかかるラッチワイヤを示す斜視図である。
【図５】図５は、第１実施例を示す側部断面図である。
【図６】図６は、好適な実施例の側部断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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