(57)【要約】分岐型ステントは、主幹部２２と、少なくとも１つの枝部２４とを含んでいる。主幹部は、風船により拡張可能な部分３０と、自己拡張可能な部分２８とを有している。風船により拡張可能な部分は、自己拡張可能な部分に比べて圧縮性が小さい。枝部は、自己拡張可能であり、主幹部の自己拡張可能な部分から伸びている。風船により拡張可能な部分は、枝部に比べて圧縮性が小さい。
2007533347.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
拡張されていない状態から拡張された状態に拡張することが可能な分岐型のステントであって、
風船により拡張可能な部分と自己拡張が可能な部分とを有し、拡張された状態においては、風船により拡張可能な部分が自己拡張可能な部分に比べて圧縮性が小さい主幹部と、
主幹部の自己拡張可能な部分から伸びる少なくとも１つの自己拡張可能な枝部とを含んでいて、
拡張された状態においては、風船により拡張可能な部分が、上記少なくとも１つの自己拡張可能な枝部に比べて圧縮性が小さいことを特徴とするステント。
【請求項２】
主幹部の風船により拡張可能な部分が、複数のセル状空間部を形成する複数の相互に接続された部材を含むステント材料のカットチューブを含んでいることを特徴とする、請求項１に記載のステント。
【請求項３】
主幹部の風船により拡張可能な部分が、管の形状に形成されたステント材料のカットシートを含んでいて、
上記管の形状が、複数のセル空間部を画成する複数の相互に接続された部材を含んでいることを特徴とする、請求項１に記載のステント。
【請求項４】
主幹部の自己拡張可能な部分と、上記少なくとも１つの自己拡張可能な枝部の少なくとも一部が、少なくとも部分的に、編まれたステント材料の少なくとも１つのより線で構成されていることを特徴とする、請求項１に記載のステント。
【請求項５】
主幹部の風船により拡張可能な部分が、遠位側で伸びる少なくとも１つの部材を含み、
主幹部の自己拡張可能な部分が、近位側で伸びる少なくとも１つの部材を含み、
近位側で伸びる上記少なくとも１つの部材と、遠位側で伸びる上記少なくとも１つの部材とが互いに結合されていることを特徴とする、請求項１に記載のステント。
【請求項６】
少なくとも１つのクリンプ部材をさらに含んでいて、該少なくとも１つのクリンプ部材が、近位側で伸びる上記少なくとも１つの部材と遠位側で伸びる上記少なくとも１つの部材のまわりに配置されていることを特徴とする、請求項５に記載のステント。
【請求項７】
上記少なくとも１つのクリンプ部材が、少なくとも部分的に、放射線不透過性材料で構成されていることを特徴とする、請求項１に記載のステント。
【請求項８】
主幹部の風船により拡張可能な部分が、少なくとも部分的に、ステンレススチールで構成されていることを特徴とする、請求項１に記載のステント。
【請求項９】
上記少なくとも１つの自己拡張可能な枝部と上記主幹部の自己拡張可能な部分のうちの少なくとも１つが、少なくとも部分的に、形状記憶材料で構成されていることを特徴とする、請求項１に記載のステント。
【請求項１０】
形状記憶材料がニチノールであることを特徴とする、請求項１０に記載のステント。
【請求項１１】
少なくとも１つの管係合部材をさらに含んでいて、該少なくとも１つの管係合部材が、風船により拡張可能な部分の少なくとも一部から伸び、
上記少なくとも１つの管係合部材が、フック、返し部、Ｔ型ファスナ、突起部、尾根部、及びこれらのうちの任意のものの組み合わせで構成されるグループから選択されていることを特徴とする、請求項１に記載のステント。
【請求項１２】
少なくとも１つのグラフト材料層をさらに含んでいて、該少なくとも１つのグラフト材料層が、上記主幹部及び上記少なくとも１つの自己拡張可能な枝部のうちの少なくとも１つのものの少なくとも一部の外側表面及び内側表面のうちの少なくとも１つの上に配置され、該グラフト材料層を通り抜ける流体通路を形成していることを特徴とする、請求項１に記載のステント。
【請求項１３】
受入ステント内における移動に抵抗するようになっているモジュール式はめ込み型ステントであって、
予め設定された圧縮性をもつ実質的に自己拡張可能な第１の部分を含んでいて、該第１の部分は、該第１の部分を囲んでいる体内腔の形状に順応することが可能であり、
上記第１の部分に比べて圧縮性が小さい、風船により拡張可能な第２の部分を含んでいて、該第２の部分は、該第２の部分を囲んでいる受入ステントの表面に堅固に係合するようになっていることを特徴とするモジュール式はめ込み型ステント。
【請求項１４】
上記第２の部分が管状部材で構成され、該管状部材が複数の開口部を形成していることを特徴とする、請求項１３に記載のモジュール式はめ込み型ステント。
【請求項１５】
上記第１の部分が少なくとも部分的にニチノールで構成され、上記第２の部分が少なくとも部分的にステンレススチールで構成されていることを特徴とする、請求項１４に記載のモジュール式はめ込み型ステント。
【請求項１６】
上記第２の部分が少なくとも１つの管係合部材を含み、該少なくとも１つの管係合部材が、フック、返し部又はＴ型ファスナで構成されるグループから選択されていることを特徴とする、請求項１４に記載のモジュール式のはめ込み型ステント。
【請求項１７】
さらにグラフトカバーを含み、該グラフトカバーが、少なくとも部分的に該モジュール式はめ込み型ステント内又はそのまわりに配置されて、該グラフトカバー内を通り抜ける流体通路を形成していることを特徴とする、請求項１４に記載のモジュール式はめ込み型ステント。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願との相互参照）
該当せず。
（連邦政府の後援を受けた研究に関する記述）
該当せず。
（発明の分野）
本発明は、体内腔（body lumen）で使用するためのステントに関するものである。より詳しくは、本発明は、曲がった内腔への配置（deployment）及び順応（conformance）を容易にするのに十分な弾力性をもち、かつ一旦配置された後は移動（migration）に対する抵抗性をもつのに十分な剛性を備えたステントに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ステント、グラフト、ステントグラフト、大静脈フィルタ及びこれらに類似する埋め込み型医療機器（以下これらを「ステント」と総称する）は、半径方向に拡張可能な内挿人工器官（腔内プロテーゼ）である。内挿人工器官は、典型的には、経腔的に埋め込み可能な血管内埋め込み物（血管内インプラント）であり、経皮的に導入された後で半径方向に拡張させられる。ステントは、血管系、尿路、胆管などといった種々の体内腔又は体内導管の内部に埋め込むことができる。ステントは、体内導管を補強するとともに、血管系における血管形成後に起こる再狭窄を防止するために用いることができる。これらは、自己拡張可能であってもよく、機械的に拡張可能であってもよく、またこれらの併用により拡張可能であってもよい。
【０００３】
ステントは、一般に、体内腔に挿入するための管状の機器である。しかしながら、ステントの寸法及び形状は広範囲にわたるということに注目すべきである。風船により拡張可能なステントは、風船に取り付け、位置決めし、そして風船を膨らませてステントを半径方向外向きに拡張させることが必要である。自己拡張しているステントは、非拘束時には風船による助力を必要とすることなく所定の位置まで拡張する。自己拡張可能なステントは、搬送カテーテルから解放されたときに拡張するように付勢されている。ある種のステントは、自己拡張可能なステント及び風船により拡張可能なステントの両方の特徴を有する混成型ステントとしての特徴を備えたものである。
【０００４】
ステントは、ステンレススチール、エルジロイ（Elgiloy）、ニッケル、チタン、ニチノール（nitinol）、形状記憶ポリマー（shape memory polymer）などといった種々の材料で構成することができる。なお、ステントは、種々の仕様で形成することができる。例えば、ステントは、ステント材料の管又は切片に、ステントの形態となるようにエッチング又は切削を施すことにより形成することができる。また、ステント材料のシートに、所望のステントの形態となるよう切削又はエッチングを施してもよい。この場合、シートを巻き、あるいはシートを所望の実質的に管状の形態、分岐型の形態、又はその他の形態のステントに形成してもよい。ステント材料からなる１つ又は複数のワイヤ又はリボンを、織り、編み、又はその他の方法で所望の形状及びパターンに形成してもよい。
【０００５】
編むことができるステント又はステント部品のいくつかの例は、特許文献１〜５のほか、２００２年４月１０日に提出されたエーデルら（Eder et al.）に係る特許文献６に開示されている。
【０００６】
典型的には、ステントは、いわゆる「最小侵襲技術（minimally invasive techniques）」により、狭窄部又は動脈瘤の部位で、血管又は他の体内腔に埋め込まれる。ここで、ステントは、半径方向内向きに圧縮され、カテーテルによって患者の皮膚を通して必要な部位に供給され、又は関連する血管が小型の外科手段により露出させられる「切開（cut down）」技術によって供給される。ステントが正しい位置に位置決めされたときに、カテーテルが引き抜かれ、ステントは導管内で予め設定された直径に拡張し、又は拡張することが可能となる。
【０００７】
体内腔の分岐部の部位、又はその近傍での狭窄の治療において生じる問題に対処するために、いくつかのステントが特別に開発され、これらは当該技術分野ではよく知られている。さらに、体内腔の枝部の部位でこのような状態を治療するために、単一の分岐型のステント及びグラフトが開発されてきた。分岐型のステント及び／又はグラフトは、典型的には、「パンツ（pant）」の形態に形成されている。このパンツの形態は、管状の本体部又は主幹部と、２つの脚部とを含んでいる。しかしながら、ステントが複数の個別の及び／又は相互接続可能な部分を含んでいる他の形態のものも知られている。これらのものは、単一又は複数のカテーテルを用いて分岐部又はそのまわりの種々の位置に供給することができる。
【０００８】
特許文献７〜９には、分岐型のステントのいくつかの例が開示されている。
【特許文献１】米国特許第５０６１２７５号明細書
【特許文献２】米国特許第４６５５７７１号明細書
【特許文献３】米国特許第６１４６４０３号明細書
【特許文献４】米国特許第５８３６９６６号明細書
【特許文献５】米国特許第６４２３０８号明細書
【特許文献６】米国特許出願第１０／０６３３１５号明細書
【特許文献７】米国特許第５７２３００４号明細書
【特許文献８】米国特許第４９９４０７１号明細書
【特許文献９】米国特許第５７５５７３５号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
いくつかのステントにおいては、ステントの供給の助けとなる圧縮可能でかつ弾性的な物性は、ステントが最初に配置された位置から移動する傾向をもつ結果となる。このため、とくに所望の配置部位が導管の分岐部内にあり又はこれと隣り合う場合には、配置の後における移動に対して抵抗性をもつステントの形態であるのが望ましい。
【００１０】
本願中のいずれかの箇所に記載されている、すべての米国特許、特許出願及びすべてのその他の刊行物は、その全部が参照物としてここに組み入れられている。
【００１１】
本発明の範囲を制限することなく、請求項に記載された本発明の実施態様の概要を以下に示す。本発明の実施態様の概要のさらなる詳細、及び／又は、本発明のさらなる実施態様は、後記の本発明の詳細な説明中に見出されるであろう。
【００１２】
なお、本願における技術的な開示の要約は、特許法施行規則１．７２に適合させることのみを目的とするものである。この要約は、特許請求の範囲の解釈のために用いることは意図されていない。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明は、種々の形態で具現化される。例えば、本発明の少なくとも１つの実施態様においては、体内腔内での移動に対して抵抗性をもつとともに、曲がった導入経路又は導入位置に順応するようになっているステントが提供される。このステントは、典型的には自己拡張可能であり、予め設定された圧縮性を有する第１の部分を含んでいる。この圧縮性は、該第１の部分が、体内腔の形状に順応することを可能にするように設定されている。ここで、第１の部分は、体内腔を通って輸送され、またこれが配置されたときには体内腔はこの第１の部分を囲んでいる。ステントはまた、第２の部分も含んでいる。第２の部分は、風船により拡張可能であり、第１の部分に比べて、圧縮性が小さい。第２の部分は、これが配置されたときには該第２の部分を囲んでいる体内腔の一部と堅固に係合し、又は配置に際してこれにはめ込まれ又はこれに組み付けられるもう１つのステントの内表面と係合するようになっている。
【００１４】
いくつかの実施態様においては、ステントは分岐型のステントである。この種のステントは、主幹部と、該主幹部から伸びている少なくとも１つの脚部又は枝部を含んでいる。少なくとも１つの実施態様においては、主幹部は、これを通り抜ける第１の流路を形成する開口部と、これと隣り合う１つ又は複数の枝部とを形成している。ここで、各枝部は、追加の流路を形成する。
【００１５】
ステントが分岐している場合、ステントの主幹部は近位部分と遠位部分とを含んでいる。ここで、枝部は、遠位部分から伸びている。主幹部の遠位部分は、各枝部の少なくとも一部とともに、編まれたより線（strands）の材料で構成されている。いくつかの実施態様においては、ステントのこの編まれた部分は、自己拡張可能である。主幹部の近位部分は、セル開口部を備えた硬い管状の幾何形状（solid, tubular geometry）を含み、ステントの主幹部の所定の部分内に剛性を備えた構造（rigid construction）を形成し、ステントグラフトの移動に対する抵抗を助勢する。いくつかの実施の形態においては、主幹部の近位部は、風船により拡張可能である。
【００１６】
少なくとも１つの実施態様においては、受入ステント（receiving stent）内における移動に対して抵抗するようになっているモジュール式はめ込み型ステントが提供される。モジュール式はめ込み型ステントは、実質的に自己拡張可能であり、予め設定された圧縮性をもつ第１の部分を含んでいる。この圧縮性は、第１の部分が、該部分を囲んでいる体内腔の形状に順応することを可能にしている。モジュール式はめ込み型ステントは、さらに、第１の部分に比べて圧縮性が小さい、風船により拡張可能な第２の部分を含んでいる。ここで、第１の部分は、これらの２つの部分が雄型・雌型の関係で組み付けられたときに、第２の部分を囲んでいる受け入れステントの所定の部分、すなわち内表面と堅固に係合するようになっている。
【００１７】
本発明を特徴付ける諸々の実施態様は、本願に添付され本願の一部をなす特許請求の範囲における詳細な事項について指摘されている。しかしながら、本発明と、本発明を用いることによって得られるその利点及び目的とをより良く理解するために、本願のさらなる部分を形成する添付の図面と、添付の記述事項とを参照する。これらの図面には、本発明の実施の形態が図示され、記載されている。
以下、とくに添付の図面を参照しつつ、本発明を詳細に説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
本発明は、多数の異なる形態で具現化することができるが、本明細書では、本発明のとくに好ましい実施の形態を詳細に説明する。ただし、この説明は、本発明の原理（principle）の１つの例示であって、本発明を図示された特定の実施の形態に限定することが意図されているのではない。
【００１９】
この開示の目的を達するため、図面中における同一の参照番号は、とくに指摘しない限り、同一のものの特徴を示している。
【００２０】
本発明の少なくとも１つの実施の形態、例えば図１に示す実施の形態などにおいては、図１中に示すように、分岐型ステント２０（二股ステント）は、体内腔内における移動に対して抵抗性をもつように構成されている。ステント２０は、主幹部２２（trunk region）と、該主幹部から伸びている少なくとも１つの脚部（leg region）又は枝部（branch）、例えば枝部２６、２４とを含んでいる。
【００２１】
ステント２０の主幹部２２は、第１の部分ないしは近位部分３０（proximal section）と、第２の部分ないしは遠位部分２８（distal section）とを含んでいる。枝部２４、２６は、主幹部２２によって形成された単一の流路から分岐する各別の流路を形成している（define）。
【００２２】
各枝部２４、２６の少なくとも一部分は、主幹部２２の遠位部分２８とともに、予め設定された共通の圧縮性（又は弾性）を共有している。これにより、枝部２４、２６と遠位部分２８とが、それらの配置部位でそれらを囲んでいる体内腔の形状に順応して（conform）、体内腔の曲がった領域を通って容易に進むことができるように構成されている。少なくとも１つの実施の形態においては、枝部２４、２６は遠位部分２８とともに、実質的に自己拡張可能（self-expandable）である。
【００２３】
主幹部２２の近位部分３０は、導管（vessel）の分岐部と隣り合うその配置部位において、該近位部分３０を囲んでいる体内腔の一部と堅固に係合（firmly engage）するように構成されている。近位部分３０は、機械的な拡張又は風船による拡張により配置され（deployed）、導管内に堅固に着座してステントの移動に対して抵抗性をもつ（resist）。近位部分３０はさらに予め設定された圧縮性を有しているが、その圧縮性は、遠位部分２８又は枝部２４、２６の圧縮性よりも小さい。いくつかの実施の形態においては、近位部分３０は、セル状開口部（cellular opening）を備えた実質的に硬く（solid）管状の幾何形状（geometry）を有する材料で構成されている。この幾何形状は、レーザーで切断された管又は管状に形成されたシートから得ることができる。
【００２４】
いくつかの実施の形態においては、遠位部分２８と枝部２４、２６とは、１つ又は複数のより線３１（strand）の材料で一体形成されている。これらのより線は、互いに織られ、又は編まれてステント２０の各部分を形成している。
【００２５】
両部分２８、３０は、結合され、溶接され、あるいはその他の手法で互いに係合させられて主幹部２２を形成していてもよい。少なくとも１つの実施の形態においては、近位部分３０の１つ又は複数の遠位部材３３（distal member）と、遠位部分２８の１つ又は複数の近位部材３５（proximal member）とが、少なくとも１つのクリンプ部材３２（図２に明瞭に示す）によって互いに係合させられている。クリンプ部材３２（crimping member）は、１つ又は複数の遠位部材３３と１つ又は複数の近位部材３５の重複部分のまわりに配置された管状部材ないしはバンド３７（band）を含んでいる。クリンプ部材（圧着部材）は、一旦適切に配置されれば、その中に収容されている部材３３、３５の各部を摩擦係合させて保持するために、クリンプ（圧着）され（crimped）、又は圧縮される（compressed）。
【００２６】
少なくとも１つの実施の形態においては、ステント２０の供給時にステント２０が正しい位置に配置されれば、主幹部２２の遠位部分２８及び枝部２４、２６は、導管内で予め設定された直径に自己拡張し、又は自己拡張することが可能となる。枝部２４、２６及び／又は遠位部分２８が十分に拡張された後であっても、最終的な配置（placement）及び固定（fixation）の前に、ステント２０の位置を調整することができる。一旦適切に位置決めされれば、主幹部２２の近位部分３０は、よく知られている風船又はその他の機械的な拡張機構により、導管内で予め設定された直径に拡張される。
【００２７】
近位部分３０のより大きい剛性に起因して、主幹部２２の近位部分が一旦十分に拡張されれば、ステント２０はその最終的な位置に固定された状態となるであろう。
【００２８】
前記のとおり、近位部分３０が拡張されたときには、その圧縮性は遠位部分２８に比べて小さいので、実質的に半径方向の抵抗力を生じさせ、ステント２０がその本来の配置位置からはずれてしまうのを防止する。
【００２９】
図１に示す実施の形態においては、遠位部分２８と枝部２４、２６とは、従来の普通の材料で形成され、遠位部分２８と枝部２４、２６とは自己拡張特性を有している。適切な材料としては、限定されるものではないが、ニチノールなどの１つ又は複数の形状記憶金属、１つ又は複数の形状記憶ポリマーなどが挙げられる。近位部分３０は、典型的には、遠位部分２８に比べて、より大きい剛性又は圧縮抵抗性を与え、又は与えることを可能にする種々の材料のうちの任意のもので形成される。このような材料としては、限定されるものではないが、ステンレススチール、ニチノールなどが挙げられる。
【００３０】
近位部分３０における風船の拡張時に、該近位部分３０を構成している１種又は複数種の材料は、風船の拡張によって生じる、形状をより良く設定するためのプラスチックの変形に耐える（undergo）。より剛性の高い近位部分３０の移動に抵抗する傾向は、１つ又は複数の導管係合部材３９（vessel engagement member）を備えることによってさらに高められる。導管係合部材３９は、１つ又は複数のフック（hook）、返し部（barb）、Ｔファスナ（T-fastener）、及び／又は、周囲の体内腔と堅固に係合するのを助けるその他の外表面の特徴形状であってもよい。
【００３１】
前記のとおり、ステント２０はステントグラフトであってもよく、この場合、ステント２０には、分岐していない端部から分岐している端部への流体通路を形成するための内張り（lining）又は被覆（covering）を行うグラフトが設けられる。
【００３２】
前記のとおり、風船により拡張可能なステンレススチールの近位部分３０の代替物（alternative）は、アニール処理（焼き戻し）された（すなわち、形状記憶保存を生じさせるのに必要な温度より高温で熱処理された）ニチノールで構成された、風船により拡張可能な剛性がより高い近位部分３０である。ニチノールのアニール処理は、その材料特性を、再拡張可能な形状記憶合金から、風船の拡張などといった代替的な手段による固定に寄与する剛性がより高い構造に変質させる。
【００３３】
図２は、圧縮性がともに異なる２つの部分（すなわち、部分２８及び部分３０）を固定する、図１に示すクリンプ部材３２の詳細な図である。この典型的な形態は、クリンプ部材３２を介して近位部分３０の１つ又は複数の部材３３に固定された遠位部分２８の２つの編まれた部材３５を示している。いくつかの実施の形態においては、クリンプ部材３２及び／又はステントのその他の部分は、少なくとも部分的に、１つ又は複数の放射線不透過性材料で構成されていてもよい。
【００３４】
前記のとおり、ステント２０においては、主幹部２２の第１の部分３０と第２の部分２８の間の固定機構として、クリンプ部材３２を用いているが、固定機構はこれに限定されるものではない。例えば、第１の部分３０と第２の部分２８とを、溶接、化学的な又は接着剤による結合、部材３３と部材３５の直接の機械的な係合（すなわち、フック等）、及び、これらのうちの任意のものの組み合わせにより、互いに固定してもよい。さらに、近位部分３０と遠位部分２８とは、これらの相対的な位置が他の何らかの方法により、例えば部分２８と部分３０とがそれぞれ縫合又は縫合に類するその他の固定機構によりグラフト、スリーブ又はその他の装置の内側に固定することにより維持される場合は、全面的に接続されていなくてもよい。
【００３５】
少なくとも１つの実施の形態においては、本発明は、図３にその一例が示されているような、モジュール式はめ込み型ステント４０（modular mating stent）と受入ステント４２（receiving stent）とを含むシステムに向けられている。
【００３６】
モジュール式はめ込み型ステント４０は、予め設定された圧縮性をもつ第１の部分４４を含んでいる。この圧縮性は、第１の部分４４が、該第１の部分４４を囲んでいる体内腔の形状に順応することが可能となるように設定されている。モジュール式はめ込み型ステント４０は、さらに、第１の部分４４に比べて圧縮性が小さい第２の部分４６を含んでいる。この第２の部分４６は、該第２の部分４６を囲んでいる受入ステント４２の所定の部分、すなわちステント４０が生体内への配置及び組立を行う時に受け入れられる領域におけるステント４２の内表面と堅固に係合するように構成されている。グラフト４８は、少なくとも部分的に流体通路を形成している受入ステント４２とモジュール式はめ込み型ステント４０とを被覆している。
【００３７】
本発明のこの実施の形態の形態及び配置は、図１を参照しつつすでに説明した風船により拡張可能なステント２０の実施の形態のそれらと基本的には同一である。第１の部分４４は、再拡張が可能な形状記憶合金の編まれたより線で構成されている。他方、第２の部分４６は、セル状開口部を備えた管状の幾何形態の非形状記憶合金で構成されている。したがって、配置及び固定は、風船の拡張などといった代替的な手段により達成される。しかしながら、ステント２０との顕著な相違は、図３に示すように、はめ込み型ステント４０が、体内腔とは対照的に、少なくとも部分的に受け入れステント４２内に配置されているということである。周囲の体内腔と堅固に係合しているステント２０の部分３０についての前記の原理は、移動及び漏洩（leakage）に抵抗するための周囲の受入ステント４２と堅固に係合しているモジュール式はめ込み型ステント４０の第２の部分４６にも当てはまる。
【００３８】
前記の説明は、例示的なものであって排他的なものではないということが意図されている。本明細書は、多くの変形例と代替例とを当業者に提示するであろう。これらのすべての代替例及び変形例は、特許請求の範囲内に含まれることが意図されている。特許請求の範囲において、「含んでいる（comprising）」との語は、「含んでいるが限定されるものではない（including, but not limited to）」ということを意味している。当業者であれば、ここで説明されている特定の実施の形態のその他の等価物を認識することができるであろう。このような等価物も、特許請求の範囲に包含されることが意図されている。
【００３９】
さらに、従属形式の請求項に記載された特定の特徴は、本発明の範囲内において、異なる態様で互いに組み合わせることができる。かくして、本発明は、とくに従属形式の請求項の特徴の異なる任意の可能な組合せをもつその他の実施の形態にも向けられていることを認識すべきである。例えば、請求項として開示するために、後に続く任意の従属形式の請求項は、すべての先行する請求項に多重従属形式で代替的に従属するように記載すべきである。このような多重従属形式の請求項が受け入れられる法制のもとでは、このような従属形式の請求項を、すべての先行する請求項に従属させるべきである（例えば、請求項１に直接従属している各請求項は、すべての先行する請求項に代替的に従属するようにすべきである。）。多重従属形式の請求項が制限されている法制のもとでは、後に続く従属形式の請求項は、それぞれ、単一の従属形式の請求項として代替的に記載すべきである。この場合、後に記載の従属形式の請求項で引用された特定の請求項以外の先行する従属形式の請求項に従属させるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】分岐型ステントを備えた本発明の実施の形態の斜視図である。
【図２】図１に示すステントの主幹部において異なる圧縮性を有する２つの部分と係合するクリンプ部材を備えた本発明の実施の形態の斜視図である。
【図３】本発明のもう１つの実施の形態に係る受け入れステント内に受け入れられて組み付けられるようになっているモジュール式はめ込み型ステントを備えた本発明の実施の形態の斜視図である。
【符号の説明】
【００４１】
２０  分岐型ステント、２２  主幹部、２４  枝部、２６  枝部、２８  遠位部分、３０  近位部分、３１  より線、３２  クリンプ部材、３３  遠位部材、３５  近位部材、３９  管係合部材、４０  モジュール式はめ込み型ステント、４２  受入ステント、４４  第１の部分、４６  第２の部分、４８  グラフト。
【図１】
2007533347.tif 000003
【図２】
2007533347.tif 000004
【図３】
2007533347.tif 000005
【国際調査報告】
2007533347.tif 000006
2007533347.tif 000007
2007533347.tif 000008