(57)【要約】【課題】【解決手段】可動の固い面クリーナ１１０にて使用されるクリーニング液の分配システム１００である。該システムは、全体として、クリーニング剤容器２００と、クリーニング剤容器と連結されたクリーニング剤供給管２０２と、流量制御装置２０４と、圧力調整弁２０６とを有している。クリーニング剤容器は、クリーニング剤の供給分２０１を保持する形態とされている。流量制御装置は、クリーニング剤供給管に連結された第一の供給部２１２と、第二の供給部２１８と、排出部２２２とを有している。圧力調整弁は、クリーニング剤供給管内の圧力を制御する形態とされ且つ、流量制御装置の第一の供給部とクリーニング剤容器との間にクリーニング剤の供給管と整合して配置されている。
2007503887.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
可動の固い面クリーナにて使用されるクリーニング液の分配システムにおいて、
クリーニング剤の供給分を保持する形態とされたクリーニング剤容器と、
クリーニング剤容器に連結されたクリーニング剤供給管と、
クリーニング剤供給管に連結された第一の供給部と、第二の供給部と、排出部とを有する流量制御装置と、
流量制御装置の第一の供給部とクリーニング剤容器との間にてクリーニング剤供給管と整合して設けられ、クリーニング剤供給管内の圧力を制御し得るようにされた圧力調整弁とを備える、可動の固い床面クリーナにて使用されるクリーニング液の投与システム。
【請求項２】
請求項１に記載のシステムにおいて、
クリーニング剤供給管は、クリーニング剤の流路を画成し、
圧力調整弁は、空気入口ポートと、該空気入口ポートとクリーニング剤の流路との間の空気流路とを有する、システム。
【請求項３】
請求項２に記載のシステムにおいて、
圧力調整弁は、空気流路が開いた開き位置と空気流路が閉じられる閉じた位置との間にて作動可能である弁を有する、システム。
【請求項４】
請求項２に記載のシステムにおいて、
圧力調整弁は、空気流路内に逆止弁を有する、システム。
【請求項５】
請求項１に記載のシステムにおいて、
クリーニング剤供給管と整合して設けられ且つ、流量制御装置とクリーニング剤容器との間にある計量供給装置を備える、システム。
【請求項６】
請求項５に記載のシステムにおいて、
計量供給装置は、オリフィスを有するオリフィス板を備える、システム。
【請求項７】
請求項６に記載のシステムにおいて、
オリフィスは０．２５４ｍｍ（．０１０インチ）以下の直径を有する、システム。
【請求項８】
請求項５に記載のシステムにおいて、
計量供給装置は、クリーニング剤供給弁と整合して設けられたラビリンス流体流路を有する、システム。
【請求項９】
請求項５に記載のシステムにおいて、
計量供給装置はニードル弁を有する、システム。
【請求項１０】
請求項１に記載のシステムにおいて、
流量制御装置は、第一の供給部を通じてクリーニング剤の流れを受容し、クリーニング剤の流れを第二の供給部を通じて受容した主クリーニング液成分の流れ中に噴射し、これによりクリーニング液の流れを形成し、クリーニング液の流れを排出部を通して排出する形態とされた噴射装置構成要素を備える、システム。
【請求項１１】
請求項１０に記載のシステムにおいて、
流量制御装置の出口に連結され且つ、クリーニング液の流れを受容し、また、クリーニング液の流れを固い面に排出する形態とされたクリーニング液の分配器を備える、システム。
【請求項１２】
請求項１０に記載のシステムにおいて、
噴射装置構成要素はベンチュリ噴射装置を備える、システム。
【請求項１３】
請求項１に記載のシステムにおいて、
クリーニング剤容器はコラプシブル（折りたたみ可能）である、システム。
【請求項１４】
請求項１３に記載のシステムにおいて、
クリーニング剤容器はコラプシブルなバッグを有する、システム。
【請求項１５】
請求項１３に記載のシステムにおいて、
クリーニング剤容器は除去可能なクリーニング剤カートリッジを有する、システム。
【請求項１６】
請求項１に記載のシステムにおいて、
流量制御装置の排出部に連結された入口と、出口と、気体入口とを有する曝気装置（ａｅｒａｔｏｒ）を備える、システム。
【請求項１７】
請求項１６に記載のシステムにおいて、
流量制御装置は、第一の供給部にてクリーニング剤の流れを受容し、クリーニング剤の流れを第二の供給部にて受容した主クリーニング液成分の流れと組み合わせ、排出部にてクリーニング液の流れを排出する形態とされ、
曝気装置は、流量制御装置の排出部からのクリーニング液の流れを入口にて受容し、気体入口を通して気体をクリーニング液の流れ中に噴射し、泡立ったクリーニング液の排出流れを出口を通して排出する形態とされる、システム。
【請求項１８】
請求項１７に記載のシステムにおいて、
曝気装置の出口に連結され且つ泡立ったクリーニング液の流れを受容し、また、泡立ったクリーニング液の流れを排出して面を湿らせる形態とされたクリーニング液の分配器を備える、システム。
【請求項１９】
請求項１８に記載のシステムにおいて、
分配器は、泡立ったクリーニング液の流れを固い床面に直接、向け得る形態とされる、システム。
【請求項２０】
請求項１８に記載のシステムにおいて、
分配器は、泡立ったクリーニング液の流れをモータ作動の洗浄器（ｓｃｒｕｂｂｅｒ）の洗浄部材又は該洗浄部材に隣接して向ける形態とされる、システム。
【請求項２１】
請求項１８に記載のシステムにおいて、
分配器は、曝気装置の出口に連結された第一の端部を有する分配導管を備える、システム。
【請求項２２】
請求項２１に記載のシステムにおいて、
分配導管は、複数の開口を有する一部分を備える、システム。
【請求項２３】
請求項２１に記載のシステムにおいて、
分配導管は、閉じた端部と、頂側部における複数の開口とを有する実質的に水平部分を備える、システム。
【請求項２４】
請求項１８に記載のシステムにおいて、
分配器は、泡立ったクリーニング液が排出されるときに通る棒部材（ｗａｎｄ  ｍｅｍｂｅｒ）を有する、システム。
【請求項２５】
請求項２４に記載のシステムにおいて、
棒部材は、曝気装置と、曝気装置の入口を流量制御装置の排出部に接続する管部分とを備える、システム。
【請求項２６】
請求項１７に記載のシステムにおいて、
泡立ったクリーニング液の流れは約１．８９３リットル（約０．５ガロン）／分以下である、システム。
【請求項２７】
固い床面クリーナにおいて、
可動の本体と、
該可動の本体に支持され且つ、主クリーニング液成分の供給分を保持する形態とされたタンクと、
請求項１のクリーニング液分配システムとを備え、
流量制御装置の第二の供給部がタンクに接続される、固い床面クリーナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、全体として、可動の固い面クリーナ、より具体的には、固い面クリーナにて使用されるクリーニング液の分配システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
固い床面クリーナは、工業的建物及び商業的建物の床を掃除するため広く使用されている。これらクリーナの寸法は、３８１ｍｍ（１５インチ）ないし９１４．４ｍｍ（３６インチ）の範囲の幅の経路を掃除することのできる、機械の後を歩行する操作員が制御する小型のものから機械に乗った操作員によって制御され、１．５２ｍ（５フィート）もの広い幅の経路を掃除することのできる大型のものまである。これらの固い床面クリーナは、モータ作動の駆動車輪と、クリーニング溶液を保持する溶液タンクと、洗浄される床から回収された汚れたクリーニング溶液を保持するタンクとを備えている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
溶液タンクからのクリーニング溶液は、モータ作動の洗浄ヘッドに隣接する固い床面に施される。クリーニング溶液は、典型的に、クリーニング剤と水との混合体である。洗浄ヘッドは、全体として、車両の正面、下方、又は後方の何れかに取り付けられた１つ又はより多数の洗浄ブラシを保持している。洗浄ブラシは、回転させて固い床面との所望の洗浄係合を実現する。次に、溶液回収システムを使用して汚れたクリーニング溶液を回収し、この回収システムは、その汚れたクリーニング溶液を回収タンクに戻す。
【０００４】
従来の固い床面クリーナは、掃除する床を完全に湿らし得るよう高流量にてクリーニング液を床に施す。固い床面を湿らせることにより洗浄ヘッドは塵埃を床からクリーニング液中に移すことを許容し、その後に、そのクリーニング液は固い床面から除去され且つ、回収タンク内に汚れたクリーニング液として保持される。
【０００５】
不都合なことに、先行技術の固い床面クリーナのクリーニング溶液が高体積流量である結果、所定の作業に対し汚れたクリーニング溶液を何回も処理し且つ、洗浄溶液の再充填を行なわなければならないため、作業の中断時間が長くなる。かかる再充填は、典型的に、溶液タンクを手で水にて充填し、また、クリーニング剤又は化学薬剤と混合させてクリーニング溶液を形成するステップを含む。かかるクリーニング液を手で混合することは、時間が掛かることに加えて、フォーミレーションの誤りを招く。典型的に、操作員は、過多のクリーニング剤を水に加え、その結果、床に望ましくないクリーニング剤の残留物があることになる。この残留物は、見苦しく且つ、滑り易い。
【０００６】
クリーニング効率の向上、クリーニング溶液のフォーミレーションの制御を改良すること、クリーニング作業後に固い床面にある残留物を減少させ且つその他の改良を含む、固い床面クリーナに対する改良の要求が常に存在する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、可動の硬い面クリーナにて使用されるクリーニング液の分配システムに関する。該システムは、全体として、クリーニング剤容器と、クリーニング剤容器と連結されたクリーニング剤の供給管と、流量制御装置と、圧力調整弁とを有している。クリーニング剤容器は、クリーニング剤の供給分を保持する形態とされている。流量制御装置は、クリーニング剤供給管に連結された第一の供給部と、第二の供給部と、排出部とを有している。圧力調整弁は、クリーニング剤供給管内の圧力を制御する形態とされ、また、流量制御装置の第一の供給部とクリーニング剤容器との間にてクリーニング供給管と整合して配置されている。
【０００８】
本発明の特徴であるその他の特色及び有利な点は、以下の詳細な説明及び添付図面を検討することにより明らかになるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明の１つの実施の形態は、図１に示した、固い床面クリーナ１１０のような、固い面クリーナと共に使用される、全体として参照番号１００で示したクリーニング液の分配システムに関する。固い面クリーナ１１０は、クリーナ１１０がその上を走行するコンクリート、タイル、ビニル、人造石等のような固い床面１１１を掃除するために使用されるウォークビハインド型クリーナとして示されている。これと代替的に、クリーナ１１０は、本明細書にて説明したように、洗浄作業を行う搭乗型又は後方引っ張り型クリーナとすることもできる。クリーナ１１０は、バッテリのような、車上電源又は電気コードを通じて作動される電気モータを有することができる。これと代替的に、内燃エンジンシステムを単独にて又は、電気モータと組み合わせて使用してもよい。
【００１０】
クリーナ１１０は、全体として、回収タンク１１２と、蓋１１４と、クリーニング液成分タンク１１８と、洗浄ヘッド１２０とを有している。蓋１１４は、ヒンジ（図示せず）により回収タンク１１２の一側部に沿って取り付けられており、このため、蓋１１４は、上方に回動させてタンク１１２の内部にアクセスすることができる。タンク１１８は、分配システム１００によりクリーニング剤と組み合されて、以下により詳細に説明するように、固い床面１１１に施すことのできるクリーニング液を形成する主クリーニング液成分（すなわち、水）を保持している。洗浄ヘッド１２０は、洗浄部材１２２と、シュラウド１２４と、洗浄部材の駆動装置１２６とを有している。洗浄部材１２２は、剛毛ブラシのような１つ又はより多数のブラシ、パッドスクラバ、又はその他の固い床面洗浄要素とすることができる。駆動装置１２６は、洗浄部材１２２を回転させる１つ又はより多数の電気モータを有している。駆動装置１２６は、洗浄部材１２２を旋回させることもできる。洗浄ヘッド１２０は、洗浄ヘッド１２０が下降したクリーニング位置と上昇した移動位置との間にて動くことができるようクリーナ１１０に取り付けられている。代替的な洗浄ヘッド１２０を利用し、また、洗浄ヘッド１２０を完全に廃止するクリーナ１１０のその他の実施の形態について、以下に説明する。
【００１１】
機械フレーム又は可動本体１２７は、回収タンク１１２を車輪１２８及びキャスタ１２９上に支持する。フレームの詳細は、その開示内容を参考として引用し本明細書に含めた米国特許明細書５，６１１，１０５号に示され且つ説明されている。車輪１２８は、モータと、参照番号１３０にて概略図的に示したトランスクスル組立体とにより駆動されることが好ましい。
【００１２】
フレーム１２７の後部は、流体回収装置１３２が取り付けられる連結機構１３１を支承している。図１の実施の形態において、流体回収装置１３２は、真空スキージー１３４と、ホース１３６を介して回収タンク１１２の入口チャンバと連通する、図２により詳細に示した真空部１３５とを有している。入口チャンバの底部には、排液ホース１４２が接続された排液口１４０が設けられている。スキージ１３４により収集した汚れたクリーニング溶液は、真空部１３５により回収タンク１１２内に吸引される。クリーニング液の残留物は、自然乾燥する迄、固い床面１１１に残る。代替的な機械的装置、構造体又はシステムを使用して汚れた溶液を床面から回収タンク１１２内に移すことができる。
【００１３】
クリーナ１１０は、バッテリ１５２がその内部に位置するバッテリ室１５０を有することができる。バッテリ１５２は、モータ１２６、真空部１３５の真空ファン１５４及びクリーナ１１０の電気的構成要素を駆動する電力を提供する。真空ファン１５４は、蓋１１４の下方に取り付けられている。クリーナ１１０の本体後部に取り付けられた制御ユニット１５６は、クリーナ１１０に対するステアリング制御ハンドル１５８と、作動制御装置と、計器とを有している。自動式固い床面クリーナの更なる特徴は、その各々を参考として引用し本明細書に含めた米国特許明細書５，４８３，７１８号、米国特許明細書５，５１５，５６８号、米国特許明細書５，５６６，４２２号に開示されている。
【００１４】
クリーニング液の分配システム１００は、面の掃除作業中、固い床面クリーナ１１０が使用し得るよう湿った泡立ちクリーニング液を分与する。全体として、分配システム１００は、クリーニング剤を主クリーニング液成分（すなわち、水）と組み合わせてクリーニング液を形成し、その後、このクリーニング液を曝気して固い床面を掃除するためクリーナ１１０が使用し得るよう泡立ったクリーニング液を発生させる。以下に説明するように、泡立ったクリーニング液は，固い床面を完全に湿らせることを許容する極めて湿った泡である。更に、泡立ったクリーニング液は、使用するクリーニング剤が極めて少なく、これにより固い床面に残る残留物の量を減少させ、化学薬剤の無駄を軽減し且つ、クリーニング剤の供給分の寿命を引き伸ばす。
【００１５】
図３は、本発明の色々な実施の形態に従ったクリーニング液の分配システム１１０の概略図である。図４は、分配システム１００を有するクリーナ１１０の簡略化した正面図である。図５は、本発明の実施の形態に従った分配システム１００の構成要素を示す側面図である。分配システム１００は、全体として、クリーニング剤２０１の供給分を有するクリーニング剤容器２００と、クリーニング剤供給管２０２と、流量制御装置２０４と、圧力調整弁２０６とを有している。
【００１６】
クリーニング剤容器２００は、クリーニング剤２０１の供給分を保持する形態とされている。クリーニング剤２０１は、１つ又はより多数の界面活性剤、研磨剤、溶媒、又はその他の成分を含むことができる。本発明の１つの実施の形態に従い、クリーニング剤２０１は、アニオン系界面活性剤、非アニオン系界面活性剤、カチオン系界面活性剤又はそれらの組み合わせを含む。特に好ましい界面活性剤は、フロリダ州、ボカラトンのデフォーレストエンタープライズ（ＤｅＦｏｒｅｓｔ  Ｅｎｔｅｒｐｒｉｓｅｓ）インクが製造するデテリック（ＤｅＴｅｒｉｃ）ＣＰ−Ｎａ−３８である。クリーニング剤は、濃縮形態（例えば、固体分が３０％以上）であることが好ましい。本発明の１つの実施の形態に従い、クリーニング剤容器２００は、その内部に保持されたクリーニング剤が除去されたときに潰れるコラプシブルな容器である。このことは、漏洩を生じさせ且つ、クリーニング剤を乾燥させることになる容器の換気を不要にする。本発明の１つの実施の形態に従い、容器２００は、以下により詳細に説明するクリーニング剤カートリッジ２０８（図２）内に保持することのできるコラプシブルなバッグである。
【００１７】
クリーニング剤供給管２０２は、クリーニング剤容器２００に連結される。クリーニング剤供給管２０２は、全体として、管２１０（図４）及びシステム１００のその他の構成要素により形成された流体流路に相応して、容器２００内に保持されたクリーニング剤２０１を流量制御装置２０４の第一の供給部２１２に送り出す。
【００１８】
流量制御装置２０４の第一の供給部２１２は、供給管２０２及びシステム１００のその他の構成要素を介して供給分２００からクリーニング剤の流れ２１４を受容し得る形態とされている。流量制御装置２０４はまた、第二の供給部２１８にて主クリーニング液成分の流れ２１６を受容し得る形態ともされている。流量制御装置２０４は、クリーニング剤の流れ２１４と主クリーニング剤成分の流れ２１６とを組み合わせて、排出部２２２にてクリーニング液の排出流れ２２０を発生させ得る更なる形態とされている。
【００１９】
主クリーニング液成分２１６は水であり且つ、クリーナ１１０のタンク１１８内に保持されるか又は別の供給源から提供されることが好ましい。主クリーニング液の成分の流れ２１６は、クリーニング作用に望まれる流量にてポンプ２２８により導管２２６を介して駆動されることが好ましい。本発明の１つの実施の形態に従い、主クリーニング液の成分の流れ２１６は、約１．８９３リットル（約０．５ガロン）／分以下の実質的に一定の流量にて駆動される。しかし、この流量は、システム１００に対する適用例に依存して変更可能である。ポンプ２２８は、全体として、流体導管２２６と整合して配置され且つ、所望の高圧に維持される出口２３０を有している。本発明の１つの実施の形態に従い、出口２３０における圧力は、約４１３．６８５ｋＰａ（約６０ポンド／平方インチ（ｐｓｉ））に実質的に一定に保持される。
【００２０】
流量制御装置２０４は、クリーニング剤の１部分対主クリーニング液の成分の１０００部分の比にて、クリーニング剤の流れ２１４を主クリーニング液の成分の流れ２１６と組み合わせることが好ましい。従って、形成されるクリーニング液２２０は、０．１％のクリーニング剤にて形成され、この量は、従来の固い床面クリーニング液よりも実質的に少ない。その結果、本発明は、固い床面に施したクリーニング剤の残留物を極めて僅かしか残さず、化学薬剤の無駄の発生が極めて少なく、容器２００内に保持されたクリーニング剤の供給分の寿命を引き延ばすことになる。
【００２１】
流量制御装置２０４は、噴射装置２３６を使用して全体として約１０．０立方ｃｍ／分以下の量にて主クリーニング液の成分の流れ２１６内にクリーニング剤の流れ２１４を噴射する。本発明の１つの好ましい実施の形態に従い、クリーニング剤の流れ２１４は、約２．０立方ｃｍ／分以下に制限し、主クリーニング液の流れ２１６に対しクリーニング液２２０中のクリーニング剤の望ましい０．１％の濃度レベルを提供する。例えば、主クリーニング液の成分の流量が約１．２４９１リットル（約０．３３ガロン）／分であるとき、約１．２立方ｃｍ／分の流量であることが望ましく、また、主クリーニング液成分の流量が約０．４９２１リットル（約０．１３ガロン）／分であるとき、約０．５立方ｃｍ／分の流量であることが望ましい。噴射装置２３６は、クリーニング剤の流れ２１４をベンチュリ部材２３８を使用して供給分２０１から吸い上げる作用を果たすことが好ましい。作動時、ベンチュリ部材２３８を通る主クリーニング液２１６の流れは、約９３９．８ｃｍ（約３７０インチ）（９２８．０３４ｋＰａ（１３４．６ｐｓｉ））の真空水頭圧を発生させ、この真空圧は、クリーニング剤の流れ２１４を所望の量にて主クリーニング液の成分の流れ２１６内に吸引する。かかる適宜な流量制御装置２０４の１つは、イリノイ州、ホイートンのスプレーイングシステムズカンパニー（Ｓｐｒａｙｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍｓ  Ｃｏｍｐａｎｙ）が製造する５０５８０サイフォンである。
【００２２】
流量制御装置２０４により発生された真空圧は、クリーニング剤カートリッジ２０８のコラプシブルなバッグ２００内に保持されたクリーニング剤供給分２０１をその位置に関係無く、完全に排出することを許容する。すなわち、クリーニング剤カートリッジ２０８は、供給管２０２を介してのクリーニング剤２０１の吸引に影響を与えずに、流量制御装置２０４の下方に配置することができる。しかし、供給管２０２を形成する導管２１０の直径及び長さは、貫通して流れるクリーニング剤の流れ２１４に対する実質的な抵抗を防止し得るよう選ばれることが好ましい。
【００２３】
本発明の１つの実施の形態に従い、噴射装置２３６を通るクリーニング剤の流れ２１４の流量は、例えば、ニードル座弁のような弁２４２を使用して調節することが可能である。弁２４２は、クリーニング剤の遅い排出流れ２１４となるように正確に調節可能な形態とされることが好ましい。弁２４２は、例えば、感受性を向上させ得るよう２°のニードル先端を有する鋭角なニードルを備えることが好ましい。
【００２４】
弁２４２は、クリーニング剤の流れ２１４の流量を調節するため使用することができるが、クリーニング剤２０１の粘度、ニードル座弁２４２のオリフィスの寸法及び噴射装置２３６により発生された真空圧の結果として、問題が生じる可能性がある。特に、噴射装置２３６が主クリーニング液の成分２１６の流れに応答して９４０ｃｍ（３７０インチ）のような高真空水頭圧を発生させるとき、最も均一なクリーニング剤の流量が実現されることが判明した。かかる高真空圧のとき、噴射装置２３６と整合した弁２４２は、クリーニング剤の流れ２１４が流れる流路をその流路が閉塞する程度まで閉じなければならず、このことは、クリーニング剤の流量を正確に制御することの妨げとなる。不都合なことに、弁２４２がクリーニング剤に対する流路の閉塞を防止し得るよう十分に大きく開くよう調節されるとき、その開き程度は、全体として過度に大きく、クリーニング剤の流れ２１４を所望の量に制限することができない。その結果、追加的な制御を行わなかったならば、クリーニング剤の流量は、好ましい流量よりも多量となるであろう。
【００２５】
システム１００の圧力調整弁２０６は、クリーニング剤の流れ２１４の流量を所望通りに更に制御して主クリーニング液の成分の流れ２１６中へのクリーニング剤の流れ２１４の流量を正確に制御する。圧力調整弁２０６は、流量制御装置２０４の第一の供給部２１２とクリーニング剤容器２００との間にて、クリーニング剤供給管２０２と整合した位置に配置されている。圧力調整弁２０６は、全体として、流量制御装置２０４の第一の供給部２１２における圧力を好ましい圧力に保ち、流量制御装置２０４を通るクリーニング剤の流れに対し所望の流量を提供するよう機能する。供給管２０２内の圧力が圧力調整弁２０６により降下すると、クリーニング剤の流れ２１４の体積流量は減少する。その結果、クリーニング剤による閉塞を防止するのに十分に大きい開き程度を有する弁２４２を備える流量制御装置２０４を含んで、使用される所定の流量制御装置２０４に対する所望の流量となるようクリーニング剤の流れ２１４の流量を制御するため、圧力調整弁２０６を使用することができる。
【００２６】
本発明の１つの実施の形態に従い、圧力調整弁２０６は、図５に示すように、空気入口ポート２４４と、空気流路２４６とを有している。空気流路２４６は、クリーニング剤の流路２４８と空気入口ポート２４４との間を伸びている。クリーニング剤の流路２４８は、全体として、圧力調整弁が接続する構成要素２５０を通る流路のようなクリーニング剤の供給管２０２により画成される。構成要素２５０は、流量制御装置２０４からのクリーニング剤２０１及び（又は）主クリーニング液成分２１６の望ましくない逆流を防止する逆止弁とすることができる。圧力調整弁２０６は、弁２５２のような、供給管２０２に隣接する位置に配置されるか又は弁２５４のような、供給管から遠方の位置に配置された弁を含むことができる。弁２５２又は２５４は、空気流路２４６が開いて、矢印２５６で示すように、空気が空気入口ポート２４４を通り且つ、クリーニング剤の流れ２１４中に入る、開いた位置と、空気流路２４６が閉じられる閉じた位置との間にて作動可能であることが好ましい。弁（２５２又は２５４）は、調節し又は予め設定して、流量制御装置２０４の第一の入口２１２における圧力が最小の閾値以下に降下したとき、開くことにより、クリーニング剤の流路の圧力を雰囲気圧力に対し所望のレベルに保つようにすることができる。本発明の１つの好ましい実施の形態に従い、圧力調整弁２０６は、２７．５７９ないし４１．３６８６ｋＰａ（４−６ｐｓｉ）逃がし逆止弁組立体のような逃がし逆止弁組立体である。かかる圧力調整弁は、カリフォルニア州、サンジョセのスマートプロダクツ（Ｓｍａｒｔ  Ｐｒｏｄｕｃｔｓ）・インクから入手可能である。
【００２７】
通常の作動中、ベンチュリ部材２３８を通る主クリーニング液成分の流れ２１６は、圧力調整弁２０６の弁２５２又は２５４が閉じられ、又は圧力調整弁２０６が存在しないとき、流量制御装置２０４の第一の入口２１２にて約９４０ｃｍ（約３７０インチ）の真空水頭圧を発生させる。この高圧にて、クリーニング剤の流れ２０８は、２．０立方ｃｍ／分より遥かに多量にて主クリーニング液中に噴射される。しかし、弁２５２及び（又は）２５４が開くならば、流量制御装置２０４により発生された真空圧により空気２５６は圧力調整弁２０６の空気入口ポート２４４及び空気流路２４６を介してクリーニング剤の流れ２１４中に吸引される。このことは、流量制御装置２０４の第一の入口２１２における圧力を所望のレベルまで降下させ且つ、主クリーニング液２１６の流れ中に噴射されるクリーニング剤の流れ２１４の流量を制御することになる。
【００２８】
圧力調整弁２０６に対する特定の設定値は、流量制御装置２０４により発生された真空圧及びクリーニング剤の流れ２１４に対する所望の流量に基づいて経験的に選ぶことができる。例えば、圧力調整弁２０６が４１．３６８６ｋＰａ（６ｐｓｉ）の逃がし逆止弁であるとき、流量制御装置の第一の入口における真空圧は、９４０ｃｍ（３７０インチ）の水頭圧から約３８１ｃｍ（約１５０インチ）の水頭圧まで降下させ、これにより主クリーニング液の成分の流れ中に噴射される形成されるクリーニング剤の流れの流量が、弁２４２が適正に設定され又は適宜な計量供給装置２６０（図３及び図５）が供給管２０２と整合して設置されたとき、約１．２立方ｃｍ／分まで減少するようにする。圧力調整弁２０６が３４．４７４８ｋＰａ（５ｐｓｉ）逃がし逆止弁であるとき、流量制御装置２０４の第一の入口２１２における真空圧は、９４０ｃｍ（３７０インチ）の水頭圧から約２７９ｃｍ（約１１０インチ）の水頭圧まで降下させ、これにより主クリーニング液成分２１６の流れ中に噴射される、形成されるクリーニング剤の流れ２１４の流量は約０．５立方ｃｍ／分まで減少することになる。従って、圧力調整弁２０６を選択し又は設定することで、流量制御装置２０４の入口２１２における圧力降下、及び主クリーニング液成分２１６の流れ中に噴射される、形成されるクリーニング剤の流れ２１４の流量を決定することができる。
【００２９】
圧力調整弁２０６の弁２５２及び（又は）２５４は、空気２５６の供給管２０２内への導入、従って、クリーニング剤の流れ２１４の真空逃がし量及びそれに伴う流量を制御する。本発明の１つの実施の形態に従い、弁２５２は、システム１００が設置される固い床面クリーナ１１０の操作員のような、システム１００の操作員により制御可能である。一般に、弁２５４は、遠方の空気流量制御装置２６２（図５）の１つの構成要素として形成し且つ、管２６４を通って弁２５４まで伸びる空気流路２４６を通る空気流２５６を制御するため使用することができる。弁２５４は、空気２５６が管２６４に入ることを許容する開いた位置に向けて偏倚される（例えば、ばね負荷が加えられる）ことが好ましい。弁２５４は、弁２５２の位置に関係なく、操作員によって閉じて空気流路２４０を閉じることができる。従って、弁２５２が開いた場合でさえ、遠方の空気流制御装置２６２の弁２５４は、空気流経路２４６を閉じ且つ、流量制御装置２０４の供給部２１２における真空圧を上昇させ、これによりクリーニング剤の流れ２１４を主クリーニング液成分の流れ２１６中へ高流量にて吸引する。かかるクリーニング剤の流量の急激な増大は、特殊なクリーニング作業のためクリーニング液２２０内のクリーニング剤２１４の濃度を増すことが望まれるとき、又は詰まる可能性のある塵埃を流量制御装置２０４又は計量供給装置２６０を通して追い出すために使用することができる。
【００３０】
クリーニング剤の流れ２１４の流量の更なる制御は、流量制御装置２０４とクリーニング剤の容器又は供給分２００との間にてクリーニング剤の供給管２０２と整合して配置された、図３に示した計量供給装置２６０により実現することができる。計量供給装置２６０は、圧力調整弁２０６の両側部に配置することができる。計量供給装置２６０は、上流の高圧力側部２２０と、下流の低圧力側部２７２とを有している。高圧側部２７０と低圧側部２７２との間にて計量供給装置２６０を亙る圧力降下は、貫通する流体の流れを制限し、クリーニング剤の流れ２１４の流量を更に制御することになる。流体流れ２１４中にて所望の圧力降下を実現し得るよう多数の計量供給装置２６０を直列に配置することができる。
【００３１】
本発明の１つの実施の形態に従い、計量供給装置２６０は、図５に示すように、計量オリフィス又はオリフィス板２７４を有している。図６に示した一例としてのオリフィス板２７４は、クリーニング剤の流れ２１４が貫通して流れるオリフィス２７６を有している。板２７４は、クリーニング剤２１４がオリフィス２７６を通って流れるよう強制されるよう供給管２０２内に設置される。このことは、上述したように圧力降下を生じさせ且つ、流れ２１４を所望の流量に制限することになる。１つの好ましい実施の形態に従い、オリフィス板２７４のオリフィス２７６は、０．１５２ｍｍ（０．００６インチ）の直径Ｄを有している。適宜な計量供給オリフィス又はオリフィス板２７４の一例は、イリノイ州、ホイートンのスプレーイングシステムズカンパニーが製造する部品番号ＣＰ  ４９１０−４０である。その他のオリフィス板又は計量供給オリフィスの形態は、板９８に多数のオリフィス又はその他の流れ制限形態物を提供する等により実現可能である。
【００３２】
本発明の別の実施の形態に従い、計量供給装置２６０４は、所望の流れ制限効果を提供し得るようラビリンス流体路を有している。ラビリンス路は、図７に示すように、１つ又はより多数の滴下灌漑装置２７８により形成されることが好ましい。計量供給装置２６０にて使用するのに適したかかる好ましい滴下灌漑装置は、米国特許明細書５，０３１，８３７号に記載されており、カリフォルニア州、ウッドランドヒルズのレインドリップ（Ｒａｉｎｄｒｉｐ）が製造する部品番号Ｒ１０８Ｃとして入手可能である。１つ又はより多数の滴下灌漑装置２７８を、図７に示すように、直列に配置し且つ、管部分２８０と共に連結することができる。シュラウド２８２は、滴下灌漑装置２７８及び管部分２８０を覆うことができる。入口２８４及び出口２８６は、供給管２０２の導管２１０に連結する。その他の適宜な滴下灌漑装置又は同様の流量の制限装置を、計量供給装置１２４を形成するため使用することができる。
【００３３】
本発明の１つの実施の形態に従い、システム１００は、主クリーニング液成分の流れ２１６と選択的に混合させることのできる、図３に示すような、クリーニング剤２０１の１つ又はより多数の追加的な供給分２００を有している。このように、システム１００は、第一のクリーニング剤供給分２００について上述した界面活性剤のような、クリーニング剤２９０の第二の供給分を有することができる。これと代替的に、第二のクリーニング剤供給分２９０は、光沢剤、殺虫剤、又はその他の表面処理化学剤を有するようにしてもよい。第二のクリーニング剤供給分２９０は、第一のクリーニング剤供給分２００について、以下に説明するように、クリーニング剤カートリッジのコラプシブルなバッグ３０８のような容器内に保持されることが好ましい。
【００３４】
本発明の１つの実施の形態に従い、流量制御装置２０４と実質的に同一である第二の流量制御装置２９２２は、供給分２９０からの第二のクリーニング剤の流れ２９４の噴射を制御するため提供される。更に、第二のクリーニング剤の流れ２９４を更に制御するため、弁２９３、圧力調整弁２９４及び（又は）計量供給装置２９６を設けることもできる。弁２４２、２９３のような弁は、第一及び第二のクリーニング剤供給分２００、２９０の一方又は双方を主クリーニング液成分の流れ２１６に追加して所望のクリーニング液２２０を形成すべきかどうかを制御するため、選択的に開き且つ、閉じることができる。これと代替的に、第二のクリーニング剤の供給分２９０を、システム１００の弁２９８に供給することができ、このシステム１００の弁２９８は、流量制御装置２０４に通すべき第二のクリーニング剤２９０の第一のクリーニング剤供給分２００を選ぶことができ、これにより第二の流れ制御装置２９２及び関連する構成要素を廃止することのできる多方向弁とすることができる。
【００３５】
第一及び第二の供給分２００、２９０（図３）のような、クリーニング剤の供給分は、第８ないし図１１に関してより詳細に説明するように、クリーニング剤カートリッジ２０８の１つの構成要素とすることができるコラプシブルな容器２００内に保持されることが好ましい。クリーニング剤カートリッジ２０８は、全体として、図８に示すように、内部キャビティ３００と、導管３０２とを有するコラプシブルな容器２００を備えている。導管３０２は、内部キャビティ３００に連結される第一の端部３０４と、例えば、クリーニング剤供給管２０２を通して流量制御装置２０４に接続可能な第二の端部３０６とを有している。例えば、供給管２０２を通じて流量制御装置２０４に分与し得るよう容積２．８リットルのクリーニング剤２０１を内部キャビティ３００内に保持することが好ましい。
【００３６】
容器２００は、導管３０２に接続される箇所を除いて、完全に密封されたコラプシブルなバッグであることが好ましい。このように、その内部に貯蔵されたクリーニング剤２０１が尽きたとき、容器２００は収縮する。この実施の形態に従い、容器２００は、ビニル又はその他の適宜な材料にて形成することができる。これと代替的に、容器２００は、分与されたクリーニング剤２１０を空気にて置換する排気口を有するボックスのような硬い容器の形態とすることができる。容器２００は、クリーニング剤２０１を視認することを許容し得るよう透明又は半透明とすることができる。更に、容器２００は、その内部に保持されたクリーニング剤が光に曝されるのを防止する材料にて形成することができる。
【００３７】
導管３０２の第一の端部３０４は、出口３０８の内部と面一となるように容器２００に取り付けられることが好ましい。シール３１０は、出口３０８にて第一の端部３０４と容器２００との間に形成し、クリーニング剤２０１が該接続部から逃げるのを防止する。１つの実施の形態に従い、シール３１０は、第一の端部３０４を取り囲み且つ、容器２００に接続する環状ネック部３１２を有している。環状ネック部３１２、第一の端部３０４及び容器２００を溶接して、該接続部を更に密封することができる。第一の端部３０４と容器２００との間の接続部を密封するその他の方法も使用可能である。
【００３８】
導管３０２はまた、導管３０２が流量制御装置２０４との接続から外されたとき、貫通するクリーニング剤２０１の流れを停止させるよう容器３０２の第二の端部３０６に取り付けられた、図９に示した流量制御部材３１４を備えることもできる。流量制御部材３１４は、流量制御装置２０４との接続から外されたとき、作動して容器２００を密封し且つ、クリーニング剤２０１が貫通して流れ出るのを防止するシャットオフ弁を有するコネクタ（例えば、急速接続解除継手）３１６を備えることが好ましい。その他の型式の流量制御部材３１４を導管３０２の第二の端部３０６に設置し、弁、計量供給装置、締結装置、膜又はキャップのような容器２００の内部キャビティ３００を密封することもできる。
【００３９】
本発明の１つの実施の形態に従い、クリーニング剤カートリッジ２０８は、容器２００、導管３０２、コネクタ３１６及び流量制御部材３５２を取り囲むことができる、図１０に示したハウジング３１８を有している。ハウジング３１８は、容器２００を保護し且つ支持し、このことは、容器２００がコラプシブルなバッグ３０８の形態をしているとき、特に有用である。ハウジング３１８は、例えば、タブ３２０にてしっかりと接着されることが好ましいボックスを形成するよう折り畳まれるプラスチック、板紙及び（又は）金属のような剛性な又は半剛性材料の単一片にて形成されることが好ましい。１つの好ましい実施の形態に従い、ハウジング３１８は、波形プラスチック又は板紙にて形成される。
【００４０】
ハウジング３１８はまた、取り外し可能な部分３２８、３３８によりそれぞれ画成されることが好ましい開口部３２２、３２４を少なくとも１つの側壁３２６に有している。部分３２８、３２８は、開口部３２２、３２４を露出させ得るよう容易に取り外しでるようにする有孔端縁３３２、３３４を有している。ハウジング３１８はまた、部分３２８、３３０の取り外しを更に簡単にするため、指にてアクセスするための開口３３６、３３８を有することもできる。開口部３２２は、全体として、容器２００に対する視覚的アクセスを提供し且つ、ユーザがその内部に保持されたクリーニング剤２０１の量を測定することを許容する。開口部３２４はまた、流量制御装置２０４に接続するため、導管３０２、コネクタ３１６及び流量制御部材３５２に対するアクセスも可能にする。本発明の１つの実施の形態に従い、開口部３２４及び取り外し可能な部分３３０はまた、底部３４０に形成することができ、該底部を通って導管３０２が伸びて、図１０に示すように、容器２００内のクリーニング剤２１０を効率的に分与することができる。所望に応じて、その他の開口部をハウジング３１８に設けることができる。
【００４１】
クリーニング剤カートリッジ２０８は、図１１に示したクリーナ１１０のカートリッジ受容器３４２内に取り外し可能に受容し得ることが好ましい。カートリッジ受容部３４２は、補強板３４４と、対向する側壁３４６、３４８と、前壁３５０と、底部３５２とを有するブラケットとすることができる。補強板３４４は、クリーナ１１０の壁に取り付けてクリーニング剤カートリッジ２０８を流量制御装置２０４に近接する位置に配置することができる。底部３５２及び側壁３４６は開口部を有しており、導管３０２は該開口部を貫通して伸びて流量制御装置２０４に接続することができる。カートリッジ２０８は、ストラップ又はその他の適宜な手段を使用して、カートリッジ受容部３４２に固定することができる。クリーニング作業中に生ずる揺れが制限されるため、かかる固定装置は通常、不要である。多数のクリーニング剤カートリッジ２３４は、それらの相応する流量制御装置２０４に近接して提供し、図３に示した本発明による多数の化学薬剤ディスペンサの実施の形態に対応することができる。
【００４２】
作動時、クリーニング剤カートリッジ２０８が提供され、また、クリーニング剤容器２００は、容器２００の内部キャビティ３００内に貯蔵される。次に、導管３０２の第二の端部３０５を流量制御装置２０４に連結し、カートリッジ２０８をカートリッジ受容部３４２内に取り付ける。次に、流量制御装置２０４は、導管３０２を通してクリーニング剤容器２００を受容し、該導管は導管２１０と接続し、供給管２０２を提供し、また、上述したように、クリーニング剤の制御された排出流れ２０８を提供する。容器２０８がコラプシブルなバッグ３０８であるとき、容器２００は、クリーニング剤の排出流れ２０８に応答して潰れる。
【００４３】
本発明の別の実施の形態に従い、クリーニング液分配システム１００は曝気装置４００を有している。曝気装置４００は、クリーニング液排出流れ２２０を受容し且つ、クリーニング液を曝気して泡立ったクリーニング液の排出流れ４０２を発生させる形態とされている。泡立ったクリーニング液の分配器４０４は、泡立ったクリーニング液の排出流れ４０２を受容し且つ、その排出流れ４０２を排出して、図３に示すように、固い面４０６を湿らすことができる。
【００４４】
曝気装置４００は、図４及び図１２の簡略化した断面図に示すように、少なくとも１つの曝気ノズル４２０を有することが好ましい。ノズル４２０は、クリーニング液の排出流れ２２０を受容すべく流量制御装置２０４の排出部２２２に連結された入口４２４を有するノズル本体４２２を備えている。適宜な取付具４２６（図４）は、ねじ付き部分４２８（図１２）にてノズル４２０と接続し、入口４２４を導管４３０に連結することができ、該導管を通ってクリーニング液の流れ２２０は流量制御装置２０４の排出部２２２から流れる。クリーニング液排出流れ２２６は、穴４３２を通ってノズル４２０の出口４３４に向けて流れる。穴４３２は、収斂する上流端４３８と、拡がる下流端４４０とを有する狭小な喉部分４３６を有している。ノズル４２０はまた、本体４２２の側部４４４を貫通して喉部４３６まで伸びる１つ又は多数の気体入口又は半径方向ポート４４２を有している。矢印４４６で示した空気は、喉部４３６内に発生された真空圧に応答してクリーニング液２２０の排出流れにより１つ又はより多数の気体入口又は半径方向ポート４４２を通じて吸引され、該クリーニング液と混合する。半径方向ポート４４２を通じて空気を導入することにより、クリーニング剤２２０が曝気されることは、曝気され又は泡立ったクリーニング液４０２を発生させ、このクリーニング液はノズル４２０の出口４３４を通じて排出される。圧力調整弁２０６によりクリーニング剤の流れ２１４中に空気を噴射することにより、曝気装置４００の上流にてクリーニング液の多少の曝気が生ずることを理解すべきである。適宜なノズル４２０の一例は、イリノイ州、ホイートンのスプレーイングシステムズカンパニーが製造する「フォームジェット（ＦｏｒｍＪｅｔ）」ノズル（ＦＪＰ−２００１５−ＣＥとしても表示される）である。
【００４５】
図４に示した逆止弁４５０のような逆止弁がノズル４２０の出口４３４の上流にあり、ポンプ２２８が不作動とされたとき、ノズル４２０を通るクリーニング液２２０の流れを停止させることが好ましい。本発明の１つの実施の形態に従い、逆止弁４５０はノズル４２０と一体化されている。
【００４６】
曝気装置４００からの泡立ったクリーニング液４０２は、カーペットクリーナが使用するものと比べて極めて湿った泡である。かかる湿った泡は、固い床面を所望通りに湿らせるために必要である。泡の「湿り度」又は「乾燥度」は、この体積膨張比に関して規定することができる。「乾燥した」泡は、「湿った」泡と比較して高膨張比を有する。高膨張泡は、空気対水の比が大きいため、「乾燥して」おり、また、カーペットクリーニングにて掃除したカーペットを迅速に乾燥させ易くするのに有用である。湿った泡は、カーペットを過剰に湿らせ、その結果、乾燥時間が長くなり、また、カビを生じさせることになるから、カーペットクリーニング装置にて「湿った」泡は使用されない。本発明の特別な実施の形態において、クリーニング液（曝気されない）２００と、泡立ったクリーニング液４０２との間の体積比は、約１：８である。例えば、４．７３１リットル（１．２５ガロン）となるように０．５６８リットル（０．１５ガロン）のクリーニング液を曝気させる。その他の体積比も同様に許容可能な湿らせ結果をもたらすことができる。
【００４７】
クリーニング液の分配システム１００は、図３に概略図的に示した泡立ったクリーニング液の分配器４０４を備えることもできる。泡立ったクリーニング液の分配器４０４は、全体として、クリーナ１１０がその上を移動する面１１１のような面４０６を湿らせ、洗浄ヘッド１２０の洗浄部材１２２又は以下に説明するその他の面を湿らせるため、泡立ったクリーニング液の排出流れ４０２を向けることができる形態とされている。本発明の１つの実施の形態に従い、泡立ったクリーニング液の分配器４０４は、ノズル４２０を有しており、該ノズルは、図１３の概略図に示すように、泡立ったクリーニング液の排出流れ４０２を所望の面４０６に直接、向ける。１つ又はより多数のノズル４２０を導管４３０によりクリーニング液の排出流れ２２０に連結し、クリーナ１１０の幅を亙って伸びる面４０６の広い部分をカバーすることができる。ノズル４２０の各々の出口４３４は、溝付きとし、泡立ったクリーニング液の排出流れ４０２を広く分散させ得るようにすることが好ましい。上述したように、逆止弁４５０をノズル４２０の出口４３４の上流に配置し、ポンプ２２８（図３及び図４）が不作動とされたとき、クリーニング液２２０が導管４３０を通って流れるのを防止することができる。
【００４８】
本発明の別の実施の形態に従い、泡立ったクリーニング液の分配器４０４は、ノズル４２０の出口４３４から泡立ったクリーニング液の排出流れ４０２を受容し且つ、その泡立ったクリーニング液の排出流れ４０２を排出して図４に示した面１１１のような所望の面４０６を湿らせる。本発明の１つの実施の形態に従い、泡立ったクリーニング液の分配器４０４は、ノズル４２０の出口４３４と連結された第一の端部４５４を有する分配導管４５２を備えており、該導管は、泡立ったクリーニング液の流れ４０２を受容し且つ、その流れ４０２を図１、図４及び図１４に示すように、所望の面４０６に排出する。分配導管４５２は、導管４５２の第二の端部４５８から泡立ったクリーニング液の流れ４０２を受容し且つ、泡立ったクリーニング液の流れ４０２を図１４に示すように、クリーナ１１０の幅を亙って面１１１のような面４０６に直接、拡げる作用を果たす１つ又はより多数の部分又は支部分４５６を有することができる。逆止弁４６０を分配導管４５２の支部分４５６の各々に設け、又はノズルの出口４３４からクリーニング液の流れ４０２を受容する分配導管４５２の支部分４６２と整合して設けることができる。
【００４９】
支部分４５６は、また、泡立ったクリーニング液の流れ４０２を図１、図４に示すように、洗浄ヘッド１２０の洗浄部材１２２に排出する形態とし、該洗浄ヘッドが面１１１を湿らせるようにすることができる。図１５に示すように、分配導管４５２は、泡立ったクリーニング液の流れ４０２を回転する洗浄部材１２２のハブ４６６の環状樋状部４６４内に排出することができる。樋状部４６４の底部に形成された一連の穴４６８が、泡立ったクリーニング液４０２を洗浄部材１２２の中央領域まで下方に進める。作動中、泡立ったクリーニング液４０２は、固い床面１１１と接触した洗浄部材１２２の下方にて遠心分離される。
【００５０】
分配導管４５２の別の実施の形態が図１６の正面図及び図１６の全体として線１７−１７に沿った図１７の断面図に示されている。分配導管４５２は、床に面する側４７４に対向する頂側部４７２に複数の開口４７０を有する実質的に水平な１つ又はより多数の部分又は支部分４５６を備えている。分配導管４５２の部分４５６は、所望の位置にてクリーナ１１０に取り付けられる硬いプラスチック管にて形成されることが好ましい。部分４５６の各々は、一端４７８を閉じる端部キャップ４７６を有している。作動中、泡立ったクリーニング液の流れ４０２は閉じた部分４５６内に流れる。部分４５６が泡立ったクリーニング液４０２にて充填されたならば、泡立ったクリーニング液４０２は開口４７０を通って排出される。排出された泡立ったクリーニング液４０２は、部分４５６の外面４８０上を流れ且つ面１１１のようなその真下の面に落下する。好ましくは、端部４７８に最も近い位置に配置された開口４７０は、端部４７８から遠方の開口よりも大きい直径を有し、部分４５６内の圧力降下を補償する。この泡立ったクリーニング液の分配器４０４の設計は、泡立ったクリーニング液４０２を分配導管４５２の部分４５６内に保持することにより、分配システム１００のポンプ２２８が不作動とされた後、泡立ったクリーニング液４０２が面に望ましくなく滴下するのを防止する。
【００５１】
本発明の別の実施の形態に従い、泡立ったクリーニング液の分配器４０４は、ユーザが泡立ったクリーニング液をクリーナ１１０から遠方の面４９２に向けるのを許容する、図１８に示した棒部材４９０を有している。棒部材４９０は、全体として、分配端部４９６にて曝気装置４００のノズル４２０を支持する硬い管部分４９４を有している。従って、棒部材４９０は、図１３に関して上述した要領にて作動することができる。１本の可撓性の管２３０が受容端部４９８を流量制御装置２０４の排出部２２２に接続する。作動中、ユーザは、管４３０をクリーナ１１０から伸ばし且つ、泡立ったクリーニング液４０２を掃除する壁又は物品のような遠方の固い面４９２に施すことができる。
【００５２】
図１９は、第一の分配構成要素５００と、第二の分配構成要素５０２とをそれぞれ有する、泡立ったクリーニング液の分配器４０４の概略図である。第一又は第二の分配構成要素５００又は５０２の何れかを通じての泡立ったクリーニング液４０２の排出は、弁５０４により制御される。第一及び第二の分配構成要素５００、５０２は、上述した泡立ったクリーニング液の分配器４０４に対する任意の実施の形態を備えることができる。例えば、第一の分配構成要素５００は、棒部材４９０（図１８）の形態をとることができ、また、第二の分配構成要素５０２は、図１４に示した分配導管４５２の形態をとることができる。その結果、泡立ったクリーニング液４０２は、面５０６、５０８のような異なる型式の面に容易に施すことができる。
【００５３】
上述したように、固い床面クリーナ１１０は、クリーナ１１０の可動の本体１２７がその上を走行する、固い床面１１１と回転状態に係合し得る形態とされた洗浄部材１２２を有するモータ作動の洗浄ヘッド１２０を有する形態とすることができる。図２０及び図２１には、本発明の別の実施の形態に従った洗浄ヘッド１２０を有するクリーナ１１０の前面部分又は先頭部分の簡略化した正面図及び側面図が示されている。洗浄ヘッド１２０は、モータ（図示せず）によって回転される軸５１２に取り付けられた複数の円板５１０にて形成された洗浄部材１２２を有している。円板５１０は、軸５１２の回転軸線５１４と同心状に整合され且つ、面１１１と係合する位置に配置することが好ましい。円板５１０は、接着剤又はその他の適宜な手段を使用して軸５１２に取り付けることができる。円板５１０は、約７０％のポリエステルと、３０％のポリアミド又はマイクロファイバとから成る材料のような液体吸収性材料にて形成されることが好ましい。かかる液体吸収性材料は、粘性な液体中にその重量の何倍もの量を保持することが知られている。更に、かかる材料は、泡立ったクリーニング液４０２を多量に必要とせずに、塵埃、塵、カビ及びその他の材料を収集し、これにより、液回収装置１３２（図１）を不要にする。円板５１０に粘着しない塵埃及び塵の大きい粒子は、洗浄ヘッド１２０の真後に配置された塵埃収集器５１６により捕集することができる。垂直な向きに配置された円板５１０の別の有利な点は、これらの円板は、タイル、れんが、セメント及びロック床に見られるであろう溝を掃除し得ることである。図２１に示すように、泡立ったクリーニング液の分配器４０４は、泡立ったクリーニング液４０２を矢印５２０で示すように、洗浄ヘッド１２０の前側部５１８、矢印５５２で示すように円板５１０に、又は洗浄部材１２２を通しても排出することができる。
【００５４】
図２２は、モータ作動の洗浄ヘッド１２０を有しない固い床面クリーナ１１０の別の実施の形態を示す簡略化した側面図である。かかる洗浄部無しのクリーナ１１０は、回転する洗浄部材１２２との接触による磨耗性損傷を受けるであろう傷付き易い床面にて使用することができる。クリーナ１１０は、矢印５３０で示すように、面１１１を掃除するため、システム１００により固い床面１１１に施される泡立ったクリーニング液４０２のクリーニング力に依存する。床を泡立ったクリーニング液４０２にて湿らすことにより、塵埃粒子を泡と共に取り込み、その後、その塵埃粒子を流体回収システム１３２により回収タンク１１２内に移すことができる。洗浄部無しのクリーナ１１０は、モータ作動の洗浄ヘッド１２０を有するものよりも使用電力が遥かに少なく、これによりクリーナ１１０を作動させるのに使用されるバッテリ１５２の一部を省くことを許容する。洗浄部無しのクリーナ１１０は、また、洗浄ヘッド１２０及びバッテリ１５２を廃止することで遥かに軽量且つ、小型に形成することもでき、又は、溶液タンク１１８及び回収タンク１１２は、クリーナ１１０に対するより長い作業手順に対応し得るよう大型に形成することができる。最後に、クリーナ１１０の構成要素の幾つかを廃止することは、洗浄ヘッド１２０を内蔵するものよりも洗浄部無しのクリーナ１１０を迅速に且つ、低廉に製造することを可能にする。
【００５５】
固い床面１１１を完全に湿らせ易くするため、クリーナ１１０は、クリーナ１１０の先頭部分のそれぞれ正面図及び側面図である、図２３及び図２４に示した、非モータ作動の湿らせ構成要素５４０を有することができる。湿らせ構成要素５４０は、全体として、各々がクリーナ１１０の可動の本体１２７における底側部５４６に隣接して接続された第一の端部５４４を有する複数の液分散部材５４２を備えている。液分散部材５４２の各々の第二の端部５４８は、固い床面１１１と係合する位置に配置されている。液分散部材５４２は、面１１１に順応する柔軟な材料にて形成されることが好ましい。泡立ったクリーニング液４０２は、図２４に示すように、分散システム１００の泡立ったクリーニング液の分配器４０４により排出され、矢印５５０で示すように部材５４２に、又は矢印５２２で示すように部材５４２の前側部に排出される。液分散部材５４２は、クリーナ１１０が面１１１を横断して動くとき、泡立ったクリーニング液４０２を面１１１上に均一に分配する。クリーナ１１０は、液分散部材５４２の下流に洗浄ヘッド１２０を有しており、均一に分配された泡立ったクリーニング液４０２にて面１１１を洗浄し、又は、クリーナ１１０は、洗浄部無しとし、泡立ったクリーニング液４０２の一部分を液回収システム１３２により面１１１から除去することができる。
【００５６】
本発明の別の実施の形態は、固い床面クリーナ１１０に改造装着することのできる形態とされた泡立ったクリーニング液の分与キットに関するものであり、該キットは、主クリーニング液成分（図３）の排出流れ２１６を提供する形態とされた、主クリーニング液成分のディスペンサ（すなわち、タンク２１８及びポンプ２２８）を有している。該キットは、クリーニング剤の供給分（供給分２００のような）と、流量制御装置（参照番号２０４で示すようなもの）と、導管部分を備える供給管（参照番号２０２で示すようなもの）と、圧力調整弁（参照番号２０６で示すようなもの）と、計量供給装置（参照番号２６０で示すようなもの）と、上述の実施の形態に従って形成された曝気装置（参照番号４００で示すようなもの）とを含むことのできるパッケージングを備えており、これらは、上述した実施の形態に従って形成される。パッケージングは、バッグ、シュリンク嵌めパッケージ、ボックス、キャニスタ等のような任意の適宜なパッケージングとすることができる。本発明の１つの実施の形態に従い、クリーニング剤容器２００は、クリーニング剤カートリッジ２０８内に保持されている。更に、泡立ったクリーニング液の分配器４０４の実施の形態をキット内に含ませ且つ、パッケージ体内に保持することができる。
【００５７】
本発明は、好ましい実施の形態に関して説明したが、当該技術の当業者は、形態及び細部の点にて変更を加え得ることが認識されよう。取付具、継手及びその他の構成要素は、図面の簡略化のため図示されていないことを理解すべきである。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の実施の形態に従った固い床面クリーナの簡略化した側面図である。
【図２】本発明の実施の形態に従った固い床面クリーナの流体回収システム及び回収タンクの断面図である。
【図３】本発明の実施の形態に従ったクリーニング液の分配システムの概略図である。
【図４】本発明の実施の形態に従ったクリーニング液の分配システムを露出させる開いた前側部分を有する固い床面クリーナの簡略化した正面図である。
【図５】本発明の実施の形態に従ったクリーニング液の分配システムの構成要素を示す側面図である。
【図６】本発明の実施の形態に従った計量供給装置のオリフィス板の正面図である。
【図７】本発明の１つの実施の形態に従った計量供給装置の図である。
【図８】本発明の１つの実施の形態に従ったクリーニング剤容器の正面図及び部分断面図である。
【図９】本発明の色々な構成要素を示す、クリーニング剤カートリッジの正面図である。
【図１０】本発明の実施の形態に従ったクリーニング剤カートリッジのハウジングを示す斜視図である。
【図１１】本発明の１つの実施の形態に従ったカートリッジ受容器に取り付けられたクリーニング剤カートリッジを示す斜視図である。
【図１２】本発明の実施の形態に従った曝気ノズルの断面図である。
【図１３】本発明の実施の形態に従った泡立ったクリーニング液の分配器の概略図である。
【図１４】本発明の実施の形態に従った泡立ったクリーニング液の曝気装置の概略図である。
【図１５】本発明の１つの実施の形態に従った洗浄ヘッドの一部分の及び泡立ったクリーニング分配器の側面断面図である。
【図１６】本発明の実施の形態に従った泡立ったクリーニング液の分配器及び曝気装置の概略図である。
【図１７】全体として線１７−１７に沿った、図１６に示した分配導管の断面図である。
【図１８】本発明の実施の形態に従った泡立ったクリーニング液分配器及び曝気装置の概略図である。
【図１９】本発明の実施の形態に従った泡立ったクリーニング液の分配器の概略図である。
【図２０】本発明の実施の形態に従った固い床面クリーナの先頭部分の簡略化した正面図である。
【図２１】本発明の実施の形態に従った固い床面クリーナの先頭部分の簡略化した側面図である。
【図２２】本発明の実施の形態に従った洗浄部無しの固い床面クリーナの側面図である。
【図２３】本発明の実施の形態に従った固い床面クリーナの先頭部分の簡略化した正面図である。
【図２４】本発明の実施の形態に従った固い床面クリーナの先頭部分の簡略化した側面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【国際調査報告】
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