(57)【要約】  ユーザが、スロットルを使用せずにレンチの回転アンビルがどちらの方向に回転するかを視覚的に識別することができるようにするシフト・リンケージ・システムを有する空気ラチェット・レンチ。このシフト・リンケージ・システムは、ユーザが片手でレンチ・スロットルとリンケージ・システムの両方を使用することができるように便利に構成されている。シフト・リンケージ、リンケージ・システム、およびアンビルの回転方向を切り替える方法も開示する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気ラチェット・レンチの回転アンビルの回転方向を切り替えるためのシフト・リンケージであって、
ユーザが起動するように構成されたスイッチに機能的に取り付けられる第１の端部と、
前記空気ラチェット・レンチのラチェット／つめシステムに動作可能に係合させられる第２の端部とを備えるシフト・リンケージ。
【請求項２】
前記シフト・リンケージは細長く延びるものである、請求項１に記載のシフト・リンケージ。
【請求項３】
前記シフト・リンケージは、複数の移動止めをさらに備える、請求項１に記載のシフト・リンケージ。
【請求項４】
アクチュエータをさらに備える、請求項１に記載のシフト・リンケージ。
【請求項５】
前記アクチュエータは、前記第２の端部と係合する複数のギア歯を備える、請求項４に記載のシフト・リンケージ。
【請求項６】
前記アクチュエータは、前記ラチェット／つめシステムの係合方向を切り替える、請求項４に記載のシフト・リンケージ。
【請求項７】
前記アンビルを正転方向に回転させる第１の位置、および前記アンビルを逆転方向に回転させる第２の位置を有する、請求項１に記載のシフト・リンケージ。
【請求項８】
ユーザが前記レンチのスロットルを起動させずに前記アンビルの回転方向を視覚的に識別することが可能な、請求項７に記載のシフト・リンケージ。
【請求項９】
ユーザが、同じ一方の手で前記レンチのスロットルを操作するとともに、前記スイッチを起動することができる、請求項１に記載のシフト・リンケージ。
【請求項１０】
前記シフト・リンケージは、前記第１の位置または前記第２の位置のどちらにも位置しない場合に、スロットルの動作を阻止するように構成されたスロットル・ピンをさらに備える、請求項７に記載のシフト・リンケージ。
【請求項１１】
空気ラチェットの回転アンビルの片手による回転方向操作が可能に構成されたシステムであって、
第１および第２の端部を備える細長いシフト・リンケージ、および
前記第２の端部と係合し、さらに前記ラチェットのラチェット／つめシステムに係合し、それによって前記第１の端部の起動時に前記アンビルの回転方向を切り替えるアクチュエータを備えるシステム。
【請求項１２】
ハウジング、空気源へのコネクタ、モータ、スロットル、および回転可能なアンビルを備える空気ラチェット・レンチであって、前記工具がさらに、
ユーザが前記スロットルを起動させずに前記アンビルの回転方向を視覚的に識別することができるように構成されたシフト・リンケージ・システムを備え、
前記シフト・リンケージ・システムが、ユーザが同じ一方の手で前記スロットルを起動させるとともに、前記シフト・リンケージ・システムを起動させることができるように構成されている、空気ラチェット・レンチ。
【請求項１３】
前記回転可能なアンビルが少なくとも１つのオフセット・ギアを介して前記モータによって駆動される、請求項１２に記載の空気ラチェット・レンチ。
【請求項１４】
空気ラチェット・レンチの回転アンビルの回転方向を切り替える方法であって、
ユーザが起動するように構成されたスイッチに機能的に取り付けられる第１の端部と、前記空気ラチェット・レンチのラチェット／つめシステムに動作可能に係合する第２の端部を有するシフト・リンケージを設けること、および
前記スイッチを起動し、それによって前記回転アンビルの前記回転方向を切り替えることを含む方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アンビルの正転と逆転を片手で転換することができるようにした正転／逆転アクチュエータを有する空気ラチェットに関する。
【背景技術】
【０００２】
ラチェットおよび空気ラチェットの技術分野では、回転方向の切り替えが容易であり、片手操作が可能な改良型空気ラチェットが求められている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明は、とりわけ、片手で操作／方向転換が可能な正転／逆転アクチュエータを有する改良型空気ラチェットを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、第１の全般的な態様において、空気ラチェット・レンチの回転アンビルの回転方向を切り替えるためのシフト・リンケージを提供する。
該シフト・リンケージは、ユーザが起動するように構成されたスイッチに機能的に取り付けられる第１の端部、および前記空気ラチェット・レンチのラチェット／つめシステムに動作可能に係合する第２の端部を備える。
【０００５】
本発明は、第２の全般的な態様において、空気ラチェットの回転アンビルの片手による回転方向操作を可能にするシステムであって、
第１および第２の端部を備える細長いシフト・リンケージ、および前記第２の端部と係合し、さらに前記ラチェットのラチェット／つめシステムに係合するアクチュエータを備え、それによって、前記ラチェットのシステムが、前記第１の端部の起動時に前記アンビルの回転方向を切り替えるシステムを提供する。
【０００６】
本発明は、第３の全般的な態様において、ハウジング、空気源へのコネクタ、モータ、スロットル、および回転可能なアンビルを備える空気ラチェット・レンチを提供する。
前記ツールはさらに、ユーザが前記スロットルを起動させずに前記アンビルの回転方向を視覚的に識別することができるように構成されたシフト・リンケージ・システムを備え、前記シフト・リンケージ・システムはさらに、ユーザが同じ一方の手で前記スロットルを起動させ、かつ前記シフト・リンケージ・システムを起動させることができるように構成されている。
【０００７】
本発明は、第４の全般的な態様において、空気ラチェット・レンチの回転アンビルの回転方向を切り替える方法を提供する。
前記方法は、ユーザが起動するように構成されたスイッチに機能的に取り付けられる第１の端部と、前記空気ラチェット・レンチのラチェット／つめシステムに動作可能に係合する第２の端部を有するシフト・リンケージを設けること、および前記スイッチを起動し、それによって前記回転アンビルの前記回転方向を切り替えることを含む。
【０００８】
本発明の上記その他の特徴および利点は、本発明の実施形態の以下のより詳細な説明から明らかになるであろう。上記の全般的な説明および以下の詳細な説明は、ともに本発明の一例であって、限定的なものではないことを理解されたい。
【０００９】
本発明の幾つかの実施形態を、以下の図を参照して詳細に記載する。図中、同一番号は同様の部材を示す。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明の幾つかの好ましい実施形態を示し詳細に説明するが、添付の特許請求の範囲から逸脱することなく、様々な変更および修正を加えることが可能であることが理解されよう。本発明の範囲は、構成要素の数、その材料、その形状、その相対的配置などにまったく限定されるものではなく、それらは単に実施形態の一例として開示されているに過ぎない。本発明の特徴および利点を添付の図面で詳細に示す。
【００１１】
詳細な説明の序文として、本明細書および添付の特許請求の範囲で使用されるように、単数形および冠詞は、文脈上明確にされていない場合は、複数の対象物をも含むことに留意されたい。
【００１２】
本発明は、とりわけ、片手でアンビルの回転方向を逆転することができるようにする正転／逆転アクチュエータを有し、さらに、ユーザが、スロットルと係合中または非係合中に同時にアンビルの回転方向を視覚的に識別することができる空気ラチェットを提供する。本発明はさらに、ユーザが、手を持ち替える必要なく、同時にスロットルと係合した状態で、アンビルの正と逆の回転方向の切り替えを行うことができるようにするものである。
【００１３】
したがって、本発明によれば、現在の空気ラチェットよりも適応性があり、使用が簡単であり、安全であり、より多くのオプションが可能なものとなる。本明細書で使用される用語、空気ラチェットは、少なくとも１つの回転可能なアンビルと併せて使用される空気式手工具を示す。
【００１４】
本発明は、アンビルの回転方向を替えることができ、かつ同時にスロットルと係合し、または係合していないアクチュエータ機構の位置を視認することによって、回転方向を識別することが可能な片手操作の空気ラチェットを提供する。
【００１５】
図面を参照すると、図１は、本発明による空気ラチェットの一実施形態を示す縦断面図である。図で示したように、空気ラチェット・レンチ１００は、外側ハウジング９５、空気源（例えば空気圧縮機）（図示せず）へのコネクタ９０、モータ８５、複数のオフセット・ギア８０、回転可能なアンビル１０、およびスロットル６０を有する。スロットル６０は、非係止位置６０Ａに存在するところが示されており、その係止位置６０Ｂは破線で示されている。シフト・リンケージ・システム２０は、正転／逆転スイッチ４０およびシフト・リンケージ３０からなる。正転／逆転アクチュエータ２５は、シフト・リンケージ・システム２０の一部およびオフセット・ギア８０と動作可能に係合する。
【００１６】
スロットル・ピン５０は、正転／逆転アクチュエータ・スイッチ４０が第１の位置３２Ａまたは第２の位置３２Ｂ（図２を参照）のどちらにも位置しない場合に、スロットル６０が係止位置６０Ｂに入ることができないようにすることによって、安全機構として働く。これは、スイッチ４０が適切な位置に存在しない場合に、スロットルが係止位置６０Ｂで係合してしまうと、工具１００が損傷を受けるおそれがあるためである。
【００１７】
図２は、ハウジング９５を部分的に取り除いて本発明の態様を見やすくした、空気ラチェット１００の一実施形態を示す上面図である。空気ラチェット・レンチ１００は、外側ハウジング９５、空気圧縮機（図示せず）など空気源へのコネクタ９０、シフト・リンケージ・システム２０、正転／逆転アクチュエータ２５、およびアンビル１０を有する。
【００１８】
シフト・リンケージ・システム２０は、細長いシフト・リンケージ３０を備える。シフト・リンケージ３０の一端には係止端部３１があり、反対側の第２の端部には、正転／逆転スイッチ４０が取り付けられる。１対の移動止め３３（すなわち第１の移動止め３３Ａおよび第２の移動止め３３Ｂ）がシフト・リンケージ３０上に配置され、この移動止め３３は、ばねで偏倚されたボール７１とシフト・リンケージ３０が係合することができるように作用するものである。シフト・リンケージ３０は２つの基本位置を有する。破線で示した第１の位置では、スイッチ４０が（破線で示した）第１の位置４０Ａに向けて前方に摺動される。その場合係止端部３１は第１の位置３１Ａにあり、ボール７１は第１の移動止め３３Ａと係合する。シフト・リンケージ３０は、逆に（実線で示した）第２の位置を有する。第２の位置では、スイッチ４０が第２の位置４０Ｂに向けて後方に摺動される。その場合係止端部３１は第２の位置３１Ｂにあり、ボール７１は第２の移動止め３３Ｂと係合する。
【００１９】
したがって、スイッチ４０がその第１の位置４０Ａから第２の位置４０Ｂに摺動することによって、係止端部３１がその第１の位置３１Ａから第２の位置３１Ｂに移動し、その間において係止端部３１が、アクチュエータ２５の歯２６を介してアクチュエータ２５と係合してこれを回転させる。同様に、スイッチ４０がその第２の位置４０Ｂから第１の位置４０Ａに摺動することによって、係止端部３１がその第２の位置３１Ｂから第１の位置３１Ａに移動し、その間において係止端部３１が、アクチュエータ２５の歯２６を介してアクチュエータ２５と係合してこれを回転させる。スイッチ４０が２つの位置のどちらから移動するかによって、アクチュエータ２５の逆転方向の回転が生じる。
【００２０】
図３は、図２と同様の図であるが、工具１００のより多くの部分を取り除いて見やすくした図である。図で分かるように、係止端部３１が（破線の）第１の位置３１Ａおよび第２の位置３１Ｂにあるところが示されている。同様に、正転／逆転スイッチ４０は、破線で示した第１の位置４０Ａ、および第２の位置４０Ｂにあるところが示されている。
【００２１】
図４Ａおよび４Ｂは、工具１００の使用中のユーザの手２２０および眼２００の表示を含む、工具１００の上面概略図または略図である。
【００２２】
図４Ａは、スイッチが第１の位置４０Ａにある状態で一実施形態を保持するユーザの手２２０を示しており、ユーザは、スロットル６０を係合させずに、自分の眼２００でアンビル１０の正転方向を視覚的に確認することができる。シフト・リンケージ・システム２０は、スイッチ４０が第１の位置４０Ａに存在する状態に方向付けられている。スイッチ４０が第２の位置４０Ｂ（図４Ｂを参照）から第１の位置４０Ａに移動された場合、スイッチ４０は、シフト・リンケージ３０を（係止端部３１とアクチュエータ２５の歯２６との係合によって）正転／逆転アクチュエータ２５と相互作用させ、すなわちラチェット／つめシステムに作用して、アンビル１０の方向矢印「Ｆ」で示した正転（締めつけ）方向への回転動作が可能になる。したがって、ユーザは、スロットル６０と係合または非係合状態において、アンビル１０の回転方向を眼２００で視覚的に識別することができる。さらに、本発明により、スロットル６０を係合させ（すなわち図１で示したようにスロットルを位置６０Ｂに移動させ）、かつ片手２２０を使用するだけで、アンビル１０の回転方向を切り替えることができるようになる。
【００２３】
図４Ｂは図４Ａと同様の図であるが、逆に、ユーザの手２４０が第２の位置４０Ｂにあるスイッチ４０と係わり合っているところを示す。同様に、ユーザは、スロットルを６０Ｂに係合させずに、ユーザの眼２００でアンビル１０の回転方向がいずれであるかを見ることができる。スイッチ４０が第２の位置４０Ｂにある状態では、シフト・リンケージ・システム２０が工具１００に沿って後方に移動されて、係止端部３１が第２の位置３１Ｂに存在するようになされる。したがって、スイッチ４０が第１の位置４０Ａ（図４Ａを参照）から第２の位置４０Ｂに移動された場合、係止端部３１は正転／逆転アクチュエータ２５のギアの歯２６と相互作用し、すなわちラチェット／つめシステムに作用して、アンビル１０の回転方向が方向矢印「Ｒ」で示したように、逆転（すなわち緩める）に切り替えられる。
【００２４】
本発明の範囲および精神から逸脱することなく、記載された本発明の装置および方法の様々な変更形態および変形形態が当業者には明らかであろう。上記で概要を記載したように、本発明を特定の実施形態と併せて記載したが、本発明はこうした特定の実施形態に不当に限定されるべきではないことを理解されたい。添付の特許請求の範囲に記載された本発明の精神および範囲から逸脱することなく、様々な変更を加えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明による空気ラチェットを示す縦断面図である。
【図２】本発明による空気ラチェットの一部切截上面図である。
【図３】本発明による、シフト・リンケージが第１および第２の位置にある空気ラチェットの一部切截上面図である。
【図４Ａ】本発明による、アンビルが正転方向にある空気ラチェットを示す上面概略図である。
【図４Ｂ】本発明による、アンビルが逆転方向にある空気ラチェットを示す上面概略図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【国際調査報告】
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