(57)【要約】本発明は、衝撃バー（４）と車両の構造との間に配置される変形ボックス（３０）であって、車両が衝撃を受けたときに、衝撃バー（４）の車両の構造へ向かう運動に変形ボックス（３０）の変形が伴って運動が減衰されるように、変形ボックス（３０）の圧縮を助長することを可能にする折り畳み開始要素を有する、自動車用の変形ボックスに関する。本発明による自動車用の変形ボックス（３０）は、例えばラジエータである、車両の機能部品（１０）の固定に適した形状を有することを特徴とする。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
衝撃バー（４）と車両の構造との間に配置される変形ボックス（３０）であって、上記車両が衝撃を受けたときに、上記衝撃バー（４）の上記車両の上記構造へ向かう運動に上記変形ボックス（３０）の変形が伴って上記運動が減衰されるように、上記変形ボックス（３０）の圧縮を助長することを可能にする折り畳み開始要素を有し、上記車両の機能部品（１０）の固定に適した形状を有することを特徴とする、変形ボックス。
【請求項２】
上記変形ボックス（３０）は、上記車両の前部構造において、ラジエータ（１０）の固定に適した形状を有することを特徴とする、請求項１に記載の変形ボックス。
【請求項３】
上記変形ボックス（３０）は、固定支柱（１２）を受けることが可能な支持面（３２）を有することを特徴とする、請求項１または２に記載の変形ボックス。
【請求項４】
上記支持面（３２）に、開口（３６）と、上記開口（３６）の周囲におけるフランジ端部（３８）が設けられることを特徴とする、請求項３に記載の変形ボックス。
【請求項５】
上記支持面（３２）の上記フランジ端部（３８）の少なくとも１つは、弱化部（４０）を有することを特徴とする、請求項４に記載の変形ボックス。
【請求項６】
対称な２半部品から形成されることを特徴とする、請求項１から５のいずれか１つに記載の変形ボックス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は自動車用の変形ボックスに関する。
【０００２】
特に本発明は、衝撃バーと車両の構造との間に配置される変形ボックスであって、車両が衝撃を受けたときに、衝撃バーの車両の構造へ向かう運動に変形ボックスの変形が伴って運動が減衰されるように、変形ボックスの圧縮を助長することを可能にする折り畳み開始要素を有する変形ボックスに関する。
【背景技術】
【０００３】
周知のように、自動車の前部構造は、少なくとも２つの縦アームと、衝撃バーと、ラジエータとを含む。縦アームは、垂直な支柱によってエンジンマウントのフレームへ連結され、エンジンマウントのフレームは、縦アームの下を伸びる。衝撃バーは、エンジンマウントのフレームの前にあって、概ね同じ高さに位置する。ラジエータは、縦アームに直交する面内を伸び、衝撃バーとエンジンマウントのフレームとの間に配置される。このラジエータは、ラジエータの頂部と縦アームとの間に配置された回転防止手段を有し、また底部に、エンジンマウントのフレームに溶接された固定手段を有する。
【０００４】
自動車の安全規格は、所定の衝突速度（ダナー標準（Ｄａｎｎｅｒ  ｓｔａｎｄａｒｄｓ）については、例えば１５ｋｍ／ｈ）以下では、エンジンマウントが損傷しないことを要求している。エンジンマウントのフレームに溶接された少なくとも２つの支柱による、車両の前部構造に対するラジエータの底部の固定様式は、エンジンマウントを損傷しないという観点から制限される。実際、エンジンマウントと衝撃バーとの間に位置するラジエータは、衝撃ゾーンにあり、従って、衝撃を受けた際に、運動と、支柱へ伝達される力を受ける。支柱は、接続部を介してこれらの力をエンジンマウントへ伝達し、このことがエンジンマウントの変形をもたらす。
【０００５】
本出願と同日付で提出された別の特許出願に、本出願人は、ラジエータの底部における固定が、放射状の支持脚と側方の支持部材によって実現されることを特徴とする前部構造を記載した。放射状の支持脚は、ラジエータの第１底端部への固定を可能にし、衝撃バーの概ね中央へ溶接される。側方の支持部材は、ラジエータの第２底端部への固定を可能にする。ラジエータは、放射状の支持脚と側方の支持部材からなる、これらの２つの固定手段の上に載る。
【０００６】
衝撃バーを支持するプラスチック製の変形ボックスは、大きい圧縮特性を有する必要がある。図５ａは、衝撃を受ける前の静止状態における変形ボックスを示す。変形ボックスは、衝撃バーとエンジンマウントのフレームとの間を縦方向に伸びる。正面衝突の際に、衝撃バーの車両の構造へ向けた運動は、変形ボックスの変形を伴い、変形ボックスの変形によって減衰される。図５ｂは、衝撃バーが、エンジンマウントに接触することなく、エンジンマウントに可能な限り近接するように、最大限に圧縮された変形ボックスを示す。
【０００７】
衝撃を受けたときに圧縮されて積層化することを容易にし、その残留体を可能な限り薄くするために、周囲に波型が付けられた台形円錐の形状を有する、このタイプの変形ボックスを提供することは周知である。
【特許文献１】ＥＰ  ０  ５５６  ６６７  Ａ
【特許文献２】ＵＳ  ２００２／１１３４４７  Ａ１
【特許文献３】ＥＰ  ０  ６５０  ８６８  Ａ
【特許文献４】ＥＰ  １  ２３２  ９３１  Ａ
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、所定の衝突速度以下では、エンジンマウントが損傷することがないように、自動車の機能部品（例えばラジエータ）を車両の前部構造に対して固定することを可能にする、自動車用の変形ボックスを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明による自動車用の変形ボックスは、衝撃バーと車両の構造との間に配置される変形ボックスであって、上記車両が衝撃を受けたときに、上記衝撃バーの上記車両の上記構造へ向かう運動に上記変形ボックスの変形が伴って上記運動が減衰されるように、上記変形ボックスの圧縮を助長することを可能にする折り畳み開始要素を有し、上記車両の機能部品の固定に適した形状を有することを特徴とする。
【００１０】
本発明の様々な特徴によれば：
−上記変形ボックスは、上記車両の前部構造において、ラジエータの固定に適した形状を有し；
−上記変形ボックスは、固定支柱を受けることが可能な支持面を有し；
−上記支持面に、開口と、上記開口の周囲におけるフランジ端部が設けられ；
−上記支持面の上記フランジ端部は、弱化部を有し；
−上記変形ボックスは、対称な２半部品から形成される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明のその他の特徴及び利点は、理解のために添付図面を参照する、本発明の詳細な説明を読むことによって明らかとなるであろう。これらの図面において：
−図１は、本発明による変形ボックスを含む前部構造の上面図であり；
−図２は、図１の前部構造の斜視図であり；
−図３は、図１の前部構造の側面図であり；
−図４は、本発明による変形ボックスの側面図であり；
−図５ａと５ｂは、それぞれ衝撃の前と後における車両の前部構造の構成要素を示す図であり；
−図６ａと６ｂは、本発明による変形ボックスの一部分の概略斜視図と部分断面図である。
【００１２】
以下の記載においては、自動車の製造において従来から用いられ、図１の３面体Ｌ、Ｖ、Ｔによって示された方向に従う、縦、垂直、横方向を非限定的に採用する。
【００１３】
自動車の前部構造１は、周知のように、垂直な支柱によってエンジンマウントのフレーム２へ連結された、２つの縦アームを含む。エンジンマウントのフレーム２は縦アームの下を伸びる。これらの構造部材は、車両が大きな衝撃を被ったときに、車室の中への侵入が生じないように、外力の全体を吸収する必要がある。
【００１４】
また、衝撃バー４が、エンジンマウントのフレーム２の前にあって、概ね同じ高さに位置するように、少なくとも２つの側方の支持部材６、８を介してエンジンマウントのフレーム２へ連結される。ダナー  バー（Ｄａｎｎｅｒ  ｂａｒ）と呼ばれるこの衝撃バー４と、プラスチック製の変形ボックスからなることが有利な側方の支持部材６、８は、一方では、上述のタイプの衝撃のエネルギの吸収に貢献し、他方では、この衝撃がダナー標準（Ｄａｎｎｅｒ  ｓｔａｎｄａｒｄ）と呼ばれる与えられた規準よりも小さいエネルギを有するときには、エンジンマウントのフレーム２と縦アームとの少なくとも一方を損傷することなく、衝撃バー４と側方の支持部材６、８が全衝撃を吸収するように、寸法決めされる。
【００１５】
構造上の制約のために、ラジエータ（車両の機能部品）１０は縦アームに直交する面内を伸び、衝撃バー４とエンジンマウントのフレーム２との間に配置される。ラジエータ１０の固定手段である固定支柱１２、１４が、ラジエータ１０の底部に設けられ、ラジエータ１０の回転防止手段が、ラジエータ１０の頂部と縦アームとの間に配置される。
【００１６】
変形ボックス３０の少なくとも１つは、ラジエータ１０の底部の固定支持の役に立つ。本発明による変形ボックス３０は、ラジエータ１０の固定支柱１２のための支持面３２を有する。この支持面の両側の縦方向の持ち上げ端部３４が、衝突の際の変形ボックス３０の概ね縦方向の圧縮を助長することを可能にする折り畳み開始要素を提供する。
【００１７】
この支持面３２に、ラジエータ１０の固定支柱１２の通過を可能にする開口３６が設けられる。変形ボックス３０を形成する材料の厚さは薄いので、固定支柱１２の案内を可能にするフランジ端部３８が、この開口の周囲に作られる。図６ｂに示すような、このフランジ端部３８は、衝撃の際における変形ボックス３０の収縮に対する抵抗を縦方向に作り出す。この縦方向の抵抗を減少させるために、例えば図６ａに示された切欠きによる弱化部４０が、各フランジ端部３８に設けられる。
【００１８】
衝撃バー４によって覆われる変形ボックス３０の前部は、変形ボックス３０のその他の部分よりも小さい高さと幅を有する。このように、変形ボックス３０の全体は、概ね円錐台形の形状を有し、変形ボックス３０の様々な折り畳み開始要素と組み合わされて、最適な圧縮を可能にする。
【００１９】
変形ボックス３０と衝撃バー４は、衝撃バー４の内側の面４１と変形ボックス３０の衝撃バー４へ向けられた端部との間に、間隙が存在するように配置される。このような間隙は、衝撃バー４が僅かにふくらむこと、すなわちバンパーに対して低エネルギの接触が生じた際に最小限の弾性変形をもたらすことを可能にする。
【００２０】
構造上の理由から、固定支柱１２の取付け用の開口３６は、図１に示すように、変形ボックス３０の上面の中心にはない。衝撃時における均一な圧縮を低コストで可能にするためと、変形ボックス３０の底部が上部よりも大きな衝撃を受け、より少なく変形することを回避するために、変形ボックス３０の底面にも開口が設けられる。変形ボックス３０の中心に対して、変形ボックス３０の底部を変形ボックス３０の上部と対称にすることにより、変形ボックス３０の上部の慣性と変形ボックスの底部の慣性を、変形ボックス３０の中心に対して対称にすることが可能となり、これによって変形ボックスの均一な圧縮が可能になる。
【００２１】
変形ボックス３０を、対称な２半部品から形成すると有利である。底部半部品は、変形ボックス３０を閉じる機能のみを有する。このようにして、１つの前部構造、従って２つの変形ボックスに対して、１つのタイプの部品のみを作ればよい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５ａ】
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【図５ｂ】
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【図６ａ】
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【図６ｂ】
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【国際調査報告】
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