(57)【要約】（製品リスト、ウェブコンテンツ、既存のオンライン広告等に関連する広告ウェブページ等の）オンライン情報、又はオフライン広告情報の電子バージョンは、待ち受けページ、目標設定情報、及び／又はクリエイティブ情報等のオンライン広告情報を生成するために使用される。
2007510197.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
オンライン広告のために情報を生成するための方法であって、
ａ）検索照会と広告主ウェブページ情報のインデックスを使用して検索結果を生み出すことと、
ｂ）前記検索結果を使用して、（Ａ）待ち受けページ情報と（Ｂ）広告クリエイティブ情報の内の少なくとも１つを決定することと、
を備える、方法。
【請求項２】
前記広告クリエイティブ情報は、広告主ウェブページから引用される情報を使用して決定される、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記広告クリエイティブ情報は、前記検索結果のテキスト抜粋を使用して決定される、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記広告クリエイティブは、広告主ウェブページから引用される情報を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記待ち受けページ情報は、前記検索結果に含まれているＵＲＬである、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
ｃ）待ち受けページ情報と広告クリエイティブ情報の内の、前記決定された少なくとも１つを使用して広告を作り出すことと、
ｄ）ｉ）前記検索照会に対応する少なくとも１つの検索結果と、
ｉｉ）前記作り出された広告と、
を含む検索結果ページを作り出すことと、
をさらに備える、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
オンライン広告のための情報を生成するための方法であって、
ａ）製品又はサービスのリストを受け入れることと、
ｂ）１つ以上の広告主ウェブページを受け入れることと、
ｃ）（Ａ）待ち受けページ情報、（Ｂ）供給側制約情報、及び（Ｃ）広告クリエイティブ情報の内の少なくとも１つを、前記受け入れられたリストと前記受け入れられた１つ以上の広告主ウェブページとを使用して決定することと、
を備える、方法。
【請求項８】
前記待ち受けページ情報は、前記リスト上の前記製品又はサービスの内の１つを含む前記広告主ウェブページの１つへのリンクである、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記供給側制約情報は、前記広告主ウェブページの１つで検出された、前記リスト上の前記製品又はサービスの内の１つの製品名又はサービス名を含む、請求項７に記載の方法。
【請求項１０】
前記広告クリエイティブは、前記広告主ウェブページの１つで検出された、前記リスト上の前記製品又はサービスの内の１つの製品名又はサービス名を含む、請求項７に記載の方法。
【請求項１１】
前記待ち受けページ情報は、前記リスト上の前記製品又はサービスの内の１つを含む前記広告主ウェブページの１つへのリンクであり、
前記供給側制約情報は、前記広告主ウェブページの１つで検出された、前記リスト上の前記製品又はサービスの内の１つの製品名又はサービス名を含む、
請求項７に記載の方法。
【請求項１２】
前記待ち受けページ情報は、前記リスト上の前記製品又はサービスの内の１つを含む前記広告主ウェブページの１つに対するリンクであり、
前記広告クリエイティブは、広告主ウェブページの１つで検出された、前記リストの前記製品又はサービスの内の１つの製品名又はサービス名を含む、
請求項７に記載の方法。
【請求項１３】
前記供給側制約情報は、前記広告主ウェブページの１つで検出された、前記リスト上の前記製品又はサービスの内の１つの製品名又はサービス名を含み、
前記広告クリエイティブは前記製品名又はサービス名を含む、
請求項７に記載の方法。
【請求項１４】
前記待ち受けページ情報は、前記リスト上の前記製品又はサービスの内の１つを含む、前記広告主ウェブページの内の１つに対するリンクであり、
前記広告クリエイティブは、前記広告主ウェブページの１つで検出された、前記リスト上の前記製品又はサービスの内の１つの製品名又はサービス名を含み、
前記供給側制約情報は、前記製品名又は前記サービス名を含む、
請求項７に記載の方法。
【請求項１５】
オンライン広告のための情報を生成するための方法であって、
ａ）ＵＲＬと製品名又はサービス名を含むウェブコンテンツを受け入れることと、
ｂ）前記受け入れられたウェブコンテンツから情報を抽出することと、
ｃ）（Ａ）待ち受けページ情報、（Ｂ）供給側制約情報及び（Ｃ）広告クリエイティブ情報の内の少なくとも１つを、前記引用された情報を使用して決定することと、
を備える、方法。
【請求項１６】
抽出された情報が受け入れられたウェブコンテンツ内に含まれているＵＲＬを含み、
前記待ち受けページ情報はＵＲＬを含む、
請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記抜粋された情報は、前記受け入れられたウェブコンテンツに含まれる前記製品名又はサービス名を含み、
前記供給側制約情報は、前記製品名又はサービス名を含む、
請求項１５に記載の方法。
【請求項１８】
前記抽出された情報は、前記受け入れられたウェブコンテンツ内に含まれている前記製品名又はサービス名を含み、
前記広告クリエイティブ情報は、前記製品名又はサービス名を含む、
請求項１５に記載の方法。
【請求項１９】
前記ウェブコンテンツは非広告情報である、請求項１５に記載の方法。
【請求項２０】
前記ウェブコンテンツは、ディスカッショングループウェブページである、請求項１５に記載の方法。
【請求項２１】
オンライン広告のための情報を生成するための方法であって、
ａ）既存のオンライン広告からの情報、及び前記既存のオンライン広告が供給されたウェブページからの情報を受け入れることと、
ｂ）前記ウェブページから前記受け入れられた情報を使用して供給側制約情報を決定することと、
ｃ）（Ａ）待ち受けページ情報と（Ｂ）広告クリエイティブ情報の内の少なくとも１つを、前記既存のオンライン広告から前記受け入れられた情報を使用して決定することと、
を備える、方法。
【請求項２２】
前記供給側制約情報は、前記ウェブページ情報から抽出される概念を含む、請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
前記供給側制約情報は、前記ウェブページ情報から決定される関連性情報を含む、請求項２１に記載の方法。
【請求項２４】
オンライン広告のための情報を生成するための方法であって、
ａ）オフライン広告を受け入れることと、
ｂ）前記受け入れられたオフライン広告を、テキストを含む電子形式に変換することと、
ｃ）（Ａ）待ち受けページ情報、（Ｂ）供給側制約情報、及び（Ｃ）広告クリエイティブ情報の内の少なくとも１つを、前記オフライン広告の前記電子形式に含まれる前記テキストを使用して決定することと、
を備える、方法。
【請求項２５】
オンライン広告のための情報を生成するための方法であって、
ａ）オフライン広告を受け入れることと、
ｂ）テキストを含む電子形式に前記受け入れられたオフライン広告を変換することと、
ｃ）前記オフライン広告の前記電子形式に含まれている前記テキストから文書識別子を抽出することと、
ｄ）製品又はサービスのリストを受け入れることと、
ｅ）前記抽出された文書識別子を使用して１つ以上の広告主ウェブページを受け入れることと、
ｆ）（Ａ）待ち受けページ情報、（Ｂ）供給側制約情報、及び（Ｃ）広告クリエイティブ情報の内の少なくとも１つを、前記受け入れられたリストと前記受け入れられた１つ以上の広告主ウェブページとを使用して決定することと、
を備える、方法。
【請求項２６】
前記待ち受けページ情報は、前記リスト上の前記製品又はサービスの内の１つを含む前記広告主ウェブページの内の少なくとも１つへのリンクである、請求項２５に記載の方法。
【請求項２７】
前記供給側制約情報は、前記広告主ウェブページの１つで検出されたリスト上の前記製品又はサービスの内の１つの製品名又はサービス名を含む、請求項２５に記載の方法。
【請求項２８】
前記広告クリエイティブは、前記広告主ウェブページの１つで検出された前記リスト上の前記製品又はサービスの内の１つの製品名又はサービス名を含む、請求項２５に記載の方法。
【請求項２９】
オンライン広告のための情報を生成するための装置であって、
ａ）検索照会と広告主ウェブページ情報のインデックスを使用して検索結果を生み出すための手段と、
ｂ）（Ａ）待ち受けページ情報と（Ｂ）広告クリエイティブ情報の少なくとも１つを、前記検索結果を使用して決定するための手段と、
を備える、装置。
【請求項３０】
前記広告クリエイティブ情報は、広告主ウェブページから引用される情報を使用して決定される、請求項２９に記載の装置。
【請求項３１】
前記広告クリエイティブ情報は、前記検索結果のテキスト抜粋を使用して決定される、請求項２９に記載の装置。
【請求項３２】
前記広告クリエイティブは、広告主ウェブページから引用される情報を含む、請求項２９に記載の装置。
【請求項３３】
前記待ち受けページ情報は、前記検索結果に含まれているＵＲＬである、請求項２９に記載の装置。
【請求項３４】
ｃ）待ち受けページ情報と広告クリエイティブ情報の内の前記決定された少なくとも１つを使用して広告を作り出すための手段と、
ｄ）ｉ）前記照会結果に対応する少なくとも１つの検索結果と、
ｉｉ）前記作り出された広告と、
を含む検索結果ページを作り出すための手段と、
をさらに備える、請求項２９に記載の装置。
【請求項３５】
オンライン広告のための情報を生成するための装置であって、
ａ）ｉ）製品又はサービスのリストと、
ｉｉ）１つ以上の広告主ウェブページと、
を受け入れるための入力と、
ｂ）（Ａ）待ち受けページ情報、（Ｂ）供給側制約情報、及び（Ｃ）広告クリエイティブ情報の内の少なくとも１つを、前記受け入れられたリストと前記受け入れられた１つ以上の広告主ウェブページを使用して決定するための手段と、
を備える、装置。
【請求項３６】
前記待ち受けページ情報は、前記リスト上の前記製品又はサービスの内の１つを含む前記広告主ウェブページの１つへのリンクである、請求項３５に記載の装置。
【請求項３７】
前記供給側制約情報は、前記広告主ウェブページの１つで検出された前記リスト上の前記製品又はサービスの内の１つの製品名又はサービス名を含む、請求項３５に記載の装置。
【請求項３８】
前記広告クリエイティブは、前記広告主ウェブページの１つで検出された前記リスト上の前記製品又はサービスの内の１つの製品名又はサービス名を含む、請求項３５に記載の装置。
【請求項３９】
前記待ち受けページ情報は、前記リスト上の前記製品又はサービスの内の１つを含む前記広告主ウェブページの１つへのリンクであり、
前記供給側制約情報は、前記広告主ウェブページの１つで検出された前記リスト上の前記製品又はサービスの内の１つの製品名又はサービス名を含む、
請求項３５に記載の装置。
【請求項４０】
前記待ち受けページ情報は、前記リスト上の前記製品又はサービスの内の１つを含む前記広告主ウェブページの１つへのリンクであり、
前記広告クリエイティブは、前記広告主ウェブページの１つで検出された前記リスト上の前記製品又はサービスの内の１つの製品名又はサービス名を含む、
請求項３５に記載の装置。
【請求項４１】
前記供給側制約情報は、前記広告主ウェブページの１つで検出された前記リスト上の前記製品又はサービスの内の１つの製品名又はサービス名を含み、
前記広告クリエイティブは、前記製品名又はサービス名を含む、
請求項３５に記載の装置。
【請求項４２】
前記待ち受けページ情報は、前記リスト上の前記製品又はサービスの内の１つを含む前記広告主ウェブページの１つへのリンクであり、
前記広告クリエイティブは、前記広告主ウェブページの１つで検出された前記リスト上の前記製品又はサービスの内の１つの製品名又はサービス名を含み、
前記供給側制約情報は、前記製品名又はサービス名を含む、
請求項３５に記載の装置。
【請求項４３】
オンライン広告のための情報を生成するための装置であって、
ａ）ＵＲＬと製品名又はサービス名を含むウェブコンテンツを受け入れるための入力と、
ｂ）前記受け入れられたウェブコンテンツから情報を抽出するための手段と、
ｃ）（Ａ）待ち受けページ情報、（Ｂ）供給側制約情報、及び（Ｃ）広告クリエイティブ情報の内の少なくとも１つを、前記抽出された情報を使用して決定するための手段と、
を備える、装置。
【請求項４４】
抽出された情報が前記受け入れられたウェブコンテンツに含まれる前記ＵＲＬを含み、
前記待ち受けページ情報はＵＲＬを含む、
請求項４３に記載の装置。
【請求項４５】
前記抽出された情報は、前記受け入れられたウェブコンテンツ内に含まれる前記製品名又はサービスジェイを含み、
前記供給側制約情報は、前記製品名又はサービス名を含む、
請求項４３に記載の装置。
【請求項４６】
前記抽出された情報は、前記受け入れられたウェブコンテンツ内に含まれる前記製品名又はサービス名を含み、
前記広告クリエイティブ情報は、前記製品名又はサービス名を含む、
請求項４３に記載の装置。
【請求項４７】
前記ウェブコンテンツは非広告情報である、請求項４３に記載の装置。
【請求項４８】
前記ウェブコンテンツは、ディスカッショングループウェブページである、請求項４３に記載の装置。
【請求項４９】
オンライン広告のための情報を生成するための装置であって、
ａ）既存のオンライン広告からの情報、及び前記既存のオンライン広告が供給されたウェブページからの情報を受け入れるための入力と、
ｂ）前記ウェブページからの前記受け入れられた情報を使用して供給側制約情報を決定するための手段と、
ｃ）前記既存のオンライン広告から前記受け入れられた情報を使用して（Ａ）待ち受けページ情報と（Ｂ）広告クリエイティブ情報の内の少なくとも１つを決定するための手段と、
を備える、装置。
【請求項５０】
前記供給側制約情報は、前記ウェブページ情報から抽出される概念を含む、請求項４９に記載の装置。
【請求項５１】
前記供給側制約情報は、前記ウェブページ情報から決定される関連性情報を含む、請求項４９に記載の装置。
【請求項５２】
オンライン広告のための情報を生成するための装置であって、
ａ）オフライン広告を受け入れるための入力と、
ｂ）前記受け入れられたオフライン広告を、テキストを含む電子形式に変換するための手段と、
ｃ）オフライン広告の電子形式に含まれているテキストを使用して、（Ａ）待ち受けページ情報、（Ｂ）供給側制約情報、及び（Ｃ）広告クリエイティブ情報の内の少なくとも１つを決定するための手段と、
を備える、装置。
【請求項５３】
オンライン広告のための情報を生成するための装置であって、
ａ）ｉ）オフライン広告と、
ｉｉ）製品又はサービスのリストと、
を受け入れるための入力と、
ｂ）前記受け入れられたオフライン広告を、テキストを含む電子形式に変換するための手段と、
ｃ）前記オフライン広告の前記電子形式に含まれる前記テキストから文書識別子を抽出するための手段であって、前記入力は前記抽出された文書識別子を使用して１つ以上の広告主ウェブページをさらに受け入れる手段と、
ｄ）前記受け入れられたリストと前記受け入れられた１つ以上の広告主ウェブページを使用して、（Ａ）待ち受けページ情報、（Ｂ）供給側制約情報、及び（Ｃ）広告クリエイティブ情報の内の少なくとも１つを決定するための手段と、
を備える、装置。
【請求項５４】
前記待ち受けページ情報は、前記リスト上に前記製品又はサービスの内の１つを含む前記広告主ウェブページの１つに対するリンクである、請求項５３に記載の装置。
【請求項５５】
前記供給側制約情報は、前記広告主ウェブページの１つで検出された前記リスト上の前記製品又はサービスの内の１つの製品名又はサービス名を含む、請求項５３に記載の装置。
【請求項５６】
前記広告クリエイティブは、前記広告主ウェブページの１つで検出された前記リスト上の前記製品又はサービスの内の１つの製品名又はサービス名を含む、請求項５３に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は広告に関する。特に、本発明は広告の目標を定めた供給のための情報を生成することに関する。
【背景技術】
【０００２】
テレビ、ラジオ、新聞及び雑誌等の従来の媒体を使用する広告は周知である。残念なことに、人口統計の研究と、多様な報道発信地の典型的な視聴者についての完全に妥当な想定とで身構えていても、広告主は自分たちの広告予算の多くが単に無駄になることを認識している。さらに、このような無駄を識別し、排除することは非常に困難である。
【０００３】
最近ではより対話型の媒体での広告が普及してきている。例えば、インターネットを使用している人の数が爆発的に増えるにつれて、広告主は、インターネット上で提供される媒体とサービスを、潜在的に強力な広告の方法として捉えるようになってきた。
【０００４】
広告主は、このような広告の価値を最大限にしようとして複数の戦略を編み出してきた。ある戦略では、広告主は、多数の視聴者に到達するためのルートとして、人気のある存在、あるいは（一般性を失わずに、本明細書中では「ウェブサイト」と呼ばれる）対話型の媒体又はサービスを提供するための手段を使用する。この第１の手法を使用して、広告主は、例えばニューヨークタイムズ（Ｎｅｗ  Ｙｏｒｋ  Ｔｉｍｅｓ）のウェブサイト又はユーエスエートゥデイ（ＵＳＡ  Ｔｏｄａｙ）のウェブサイトのホームページに、広告を掲載してよい。別の戦略では、広告主は、より狭いニッチ視聴者にその広告の目標を定め、それにより視聴者による積極的な反応の尤度を高めようとしてよい。例えば、コスタリカの熱帯雨林での観光事業を進める代理店は、ヤフー（登録商標）ウェブ（Ｙａｈｏｏ（登録商標）Ｗｅｂ）サイトのエコツーリズム−トラベルのサブディレクトリに広告を掲載する可能性がある。広告主は通常、このような目標設定を手作業で決定する。
【０００５】
前記戦略に関係なく、（「ウェブ広告」とも呼ばれている）ウェブサイトをベースにした広告は、通常「バナー広告」−つまり、グラフィック構成要素を含む矩形のボックス−の形でその広告視聴者に対して提示される。（一般性を失わずに本明細書中では「視聴者」又は「ユーザ」と呼ばれている）広告視聴者の一員がこれらのバナー広告の１つを、それをクリックすることにより選択すると、埋め込まれたハイパーテキストリンクが通常、視聴者を広告主のウェブサイトに案内する。視聴者が広告を選択するこのプロセスは、一般的に「クリックスルー」と呼ばれている（「クリックスルー」は任意のユーザの選択を対象にすることを目的としている）。クリックスルー数の広告のインプレッション数に対する割合（つまり、広告が表示される回数）は、一般的には広告の「クリックスルー率」と呼ばれている。
【０００６】
「コンバージョン」は、ユーザが過去に供給された広告に関係するトランザクションを完了させると発生すると言われている。コンバージョンを構成する内容は場合によって異なってよく、種々の方法で決定できる。例えば、ユーザが広告をクリックし、広告主のウェブページに紹介され、そのウェブページを離れる前にそこで購入を完了したときに、コンバージョンが発生することであるかもしれない。代わりに、コンバージョンはユーザが広告を見せられ、所定の時間内（例えば、７日間等）に広告主のウェブページで購入を行うこととして定義されてよい。さらに別の代替策では、コンバージョンは例えば、ホワイトペーパーをダウンロードすること、ウェブサイトの少なくとも指定された深度まで進むこと、少なくとも特定数のウェブページを見ること、少なくとも所定の時間量をウェブサイト又はウェブページで費やすこと等の、任意の測定可能な／観察可能なユーザアクションであると、広告主によって定義されてよい。多くの場合、ユーザアクションが完了された購入を示さない場合には、コンバージョンを構成するユーザアクションはこれに限定されていないが、それらは販売の手掛かりを示してよい。実際には、コンバージョンを構成する内容の多くの他の定義が考えられる。広告のインプレッション数（つまり、広告が表示される回数）に対するコンバージョン数の割合は、一般的にはコンバージョン率と呼ばれている。コンバージョンが広告の供給以後、所定の時間内に発生できると定義される場合には、コンバージョン率の１つの考えられる定義は、過去の所定の時間より多く供給された広告だけを考慮すると考える可能性がある。
【０００７】
ウェブサイトベースの広告の当初の約束にも関わらず、既存の手法にはいくつかの問題が残されている。広告主は多数の視聴者に到達できるが、多くの場合自らの広告投資に対する収益に満足していない。
【０００８】
同様に、（「ウェブサイトホスト」又は「広告消費者」と呼ばれている）広告が提示されているウェブサイトのホストは、自分たちのユーザの経験を損なうことなく広告収入を最大限にするという課題を抱えている。ユーザの関心と比べて広告を掲載することを選ぶウェブサイトホストもいる。一つのこのようなウェブサイトは、ユーザの照会に応えて「検索結果」になりすました広告を返す、いわゆる「検索エンジン」サービスを主催する「Ｏｖｅｒｔｕｒｅ．ｃｏｍ」である。Ｏｖｅｒｔｕｒｅ．ｃｏｍのウェブサイトは、広告主が、見せかけられた検索結果のリストの上の方にそのウェブサイト（又は目標のウェブサイト）用の広告を配置するために、支払うことができるようにする。ユーザが前記広告をクリックした場合にだけ広告主が支払いをする（つまり、コストパークリック）このような方式が実現される場合、目標設定が下手な広告はクリックされないため、支払いを必要としないので、広告主はその広告の目標を効果的に定める動機を欠く。その結果、高いコストパークリックの広告が一番上近くに又は一番上に表示されるが、視聴者はそれらをクリックしないために、それらは必ずしも広告発行人にとっての本当の収益につながらない。さらに、視聴者がクリックする広告はさらにリストの下の方にあるか、あるいはまったくリストに記載されていないため、広告の関連性は危うくなる。
【０００９】
例えば、グーグル（登録商標）等の検索エンジンは、検索結果ページを表示されるように、及びそれらが場合によっては検索結果ページを引き起こした照会に関連性があるように、広告主がその広告の目標を定めることができるようにした。他の目標を定められた広告システムはｅメール情報（例えば、２００３年６月２日に出願され、Ｊｅｆｆｒｅｙ  Ａ．Ｄｅａｎ、Ｇｅｏｒｇｅｓ  Ｒ．Ｈａｒｉｋ、及びＰａｕｌ  Ｂｕｃｈｅｉｔを示している「Ｅメールと関連付けられた情報を使用して広告を供給すること（ＳＥＲＶＩＮＧ  ＡＤＶＥＲＴＩＳＥＭＥＮＴＳ  ＵＳＩＮＧ  ＩＮＦＯＲＭＡＴＩＯＮ  ＡＳＳＯＣＩＡＴＥＤ  ＷＩＴＨ  Ｅ−ＭＡＩＬ）」と題されている（参照してここに組み込まれる）米国特許出願第１０／４５２，８３０号に説明されているシステムを参照されたい）に基づいて、あるいはさらに一般的には、コンテンツ（例えば、２００３年２月２６日に出願され、Ｄａｒｒｅｌｌ  Ａｎｄｅｒｓｏｎ、Ｐａｕｌ  Ｂｕｃｈｅｉｔ、Ａｌｅｘ  Ｃａｒｏｂｕｓ、Ｃｌａｉｒｅ  Ｃｕｉ、Ｊｅｆｆｒｅｙ  Ａ．Ｄｅａｎ、Ｇｅｏｒｇｅｓ  Ｒ．Ｈａｒｉｋ、Ｄｅｅｐａｋ  Ｊｉｎｄａｌ及びＮａｒａｙａｎａｎ  Ｓｈｉｖａｋｕｍａｒを示している「コンテンツに基づいた広告を供給すること（ＳＥＲＶＩＮＧ  ＡＤＶＥＲＴＩＳＥＭＥＮＴＳ  ＢＡＳＥＤ  ＯＮ  ＣＯＮＴＥＮＴ）」と題されている（参照してここに組み込まれる）米国特許出願第１０／３７５，９００号を参照されたい）に基づいて、広告の目標を設定してよい。このような広告システムは、ユーザが要求した情報に関連性がある広告を提示したいと考える。
【００１０】
前記に紹介された広告システムのような目標を定めた広告システムは、オンライン広告に参加するためにオンライン広告における大きな進歩を表すが、広告主は通常、時間を要し高価な場合がある、多くのステップを実行しなければならない。例えば、目標を定められたオンライン広告との関連で、広告主は通常、（１）広告を選択するユーザに応えて所望されるアクション（通常、ユーザのブラウザを（一般的には「待ち受けページ」と呼ばれている）特定の目的地ウェブサイト又はウェブページにナビゲートする）を選択し、（２）広告をする適切なウェブページ（又はいくつかの他の文書）を選択し又は目標を定め（つまり、自分の広告の供給の目的を定める）、及び（３）ユーザに彼らの広告を選択する気にさせるために使用されるであろう（やはり「クリエイティブ」と呼ばれている）広告コピーを作り出さなければならない。
【００１１】
待ち受けページの選択は、通常手作業で又は半自動化された様式で行われる。手動の場合、小規模又は中規模のウェブサイトを持つ広告主は、製品の実際の販売に関係する少数のウェブページだけを有している可能性がある。この場合、広告主はこのようなウェブページの適切なものを手動で指定してよい。半自動化された場合には、広告主はデータベースを使用して作り出された「待ち受けページ」を含むことがある、中規模から大規模なウェブサイトを有してよい。通常、１つのこのようなウェブページは販売される製品ごとに作り出される。この半自動化された場合にも、「待ち受けページ」の作成は広告主に代わって大量の作業を必要とする。
【００１２】
広告を行う文書を選択する、あるいは広告を行う文書に目標を定めることは、困難且つ根気の要るプロセスであり得る。例えば、広告主はその広告の１つが表示されるウェブページ（それらの文書が「コンテンツ文書」と呼ばれている）を手動で選択してよい。このようにして、例えば、広告主はウェブページ、ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｙａｈｏｏ．ｃｏｍ／（ヤフー（Ｙａｈｏｏ）のホームページ）で広告をすると決定する可能性がある。使用可能なコンテンツ文書の数を考慮して、このような手動の選択は、その広告と共に供給するための最も適切なコンテンツ文書を含む多くの場合、多くの機会を失う。別の例としては、広告主は、その広告の１つが適用可能である可能性がある検索エンジンの「検索結果ページ」の集合（これらの文書は「検索結果文書」と呼ばれている）を定義するキーワードの集合を選んでよい。通常、選ばれたキーワードの集合は、広告が検索結果ページでの包含に適格でさえあるために、検索エンジンでの照会で発生しなければならないワードの集合を定義する。
【００１３】
購入機会をカスタマに伝えるクリエイティブを選択することも時間を要し、且つ高価である場合がある。例えば、購買欲をそそるクリエイティブを考え出すために、多くの場合コピーライター又は広告代理人が雇用されている。しかしながら、コピーライター及び広告代理人を雇い、管理することは、通常非常に高価であるため、多くの小規模から中規模の企業の資力を超えている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
前記を鑑みると、広告主が（１）その広告を選択するユーザに応えて所望されるアクションを選択し（通常は、特定のウェブサイト又はウェブページ（一般的には「待ち受けページ」とに、ユーザのブラウザをナビゲートする）、（２）広告を行う１つ以上の適切なウェブページ（又は「文書」）を選択し又は目標を定め、及び／又は（３）ユーザが彼らの広告を選択する気にさせるために使用される広告コピー（「クリエイティブ」とも呼ばれている）を作り出すのを、支援することは有効であろう。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明は、広告主が（１）待ち受けページを選択し（又はユーザによる広告選択に応える、他の何らかの所望されるアクション）、（２）広告を行う適切なウェブページ（又は「文書」）を選択し又は目標を定め、及び／又は（３）ユーザに彼らの広告を選択する気にさせるために使用される広告クリエイティブを作り出すのを支援する。本発明は、（（オンライン情報から引き出された可能性があるが、オフラインソースから提供されてよい）製品リスト、ウェブコンテンツ、既存のオンライン広告等と関連した、広告主のウェブページ等の）オンライン情報を使用して、上記を実行してよい。本発明は、オフライン広告情報の電子バージョンからの情報を使用して上記を実行してもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明は、広告情報を生成するあるいは広告情報を生成するのに役立てるための、新規の方法、装置、メッセージフォーマット及び／又はデータ構造を含んでよい。以下の説明は、当業者が本発明を作り、使用できるようにするために提示され、特定の用途及びその要件に関連して提供される。開示されている実施形態に対する多様な変型は当業者には明らかとなり、以下に述べられる一般的な原則が他の実施形態及び応用例に適用されてよい。したがって、本発明は示されている実施形態に限定されることを目的とせず、発明者はその発明を、説明されている特許性のある主題として見なす。
【００１７】
以下では、本発明が中であるいは共に動作してよい環境が４．１章に説明されている。次に、本発明の例示的な実施形態は４．２章に説明されている。動作の例は４．３章に提供されている。最後に、本発明に関するいくつかの結論が４．４章に述べられている。
【００１８】
（４．１  本発明が中で又は共に動作してよい環境）
（４．１．１  例示的な広告環境）
図１は、広告環境の高水準図である。環境は（単に広告サーバと呼ばれている）広告入力管理配信システム１２０を含んでよい。広告主１１０は、システム１２０内で直接的に又は間接的に情報を入力、管理及び追跡調査してよい。広告はいわゆるバナー広告、テキスト専用広告、画像広告、音声広告、ビデオ広告、このような構成要素のどれか１つ以上を組み合わせた広告等の、グラフィック広告の形をしてよい。広告はまた、リンク及び／又は機械で実行可能な命令等の、埋め込まれた情報を含んでもよい。広告消費者１３０は、広告に対する要求をシステム１２０に提出し、彼らの要求に応える広告をシステム１２０から受け入れ、システム１２０に使用情報を提供してよい。広告消費者１３０以外のエンティティは広告に対する要求を開始してよい。図示されていないが、他のエンティティは使用情報（例えば、広告に関連したコンバージョン又はクリックスルーが発生したかどうか）をシステム１２０に提供してよい。この使用情報は、供給されたことがある広告に関連する、測定された又は観察されたユーザの行動を含んでよい。
【００１９】
広告サーバ１２０は、２００３年２月２６日に出願され、Ｄａｒｒｅｌｌ  Ａｎｄｅｒｓｏｎ、Ｐａｕｌ  Ｂｕｃｈｅｉｔ、Ａｌｅｘ  Ｃａｒｏｂｕｓ、Ｃｌａｉｒｅ  Ｃｕｉ、Ｊｅｆｆｒｅｙ  Ｄｅａｎ、Ｇｅｏｒｇｅｓ  Ｒ．Ｈａｒｉｋ、Ｄｅｅｐａｋ  Ｊｉｎｄａｌ及びＮａｒａｙａｎａｎ  Ｓｈｉｖａｋｕｍａｒを発明者として示している「コンテンツに基づいた広告を供給すること（ＳＥＲＶＩＮＧ  ＡＤＶＥＲＴＩＳＥＭＥＮＴＳ  ＢＡＳＥＤ  ＯＮ  ＣＯＮＴＥＮＴ）と題されている、（参照してここに組み込まれる）米国特許出願第１０／３７５，９００号の図２に説明されているシステムに類似してよい。広告プログラムは、アカウント、キャンペーン、クリエイティブ、目標設定等に関する情報を含んでよい。用語「アカウント」は、既定の広告主のための情報（例えば、一意のｅメールアドレス、パスワード、請求書作成発行情報等）に関する。「キャンペーン」又は「広告キャンペーン」は１つ以上の広告の１つ以上のグループを指し、開始日、終了日、予算情報、ジオターゲティング情報、シンジケーション情報等を含んでよい。例えば、ホンダ（Ｈｏｎｄａ）は、その自動車種別用の１つの広告キャンペーンと、そのオートバイ種別用の別の広告キャンペーンを有してよい。その自動車種別用のキャンペーンは１つ以上の広告グループを有し、それぞれが１つ以上の広告を含んでいる。各広告グループは目標設定情報（例えば、キーワードの集合、１つ以上の主題の集合等）、価格情報（例えば、最大コスト（コストパークリックスルー、コンバージョンあたりコスト等））を含んでよい。代わりに、又は加えて、各広告グループは平均コスト（例えば、平均コストパークリックスルー、平均コンバージョンあたりコスト等）を含んでよい。したがって、単一の最大コスト及び／又は単一の平均コストは、１つ以上のキーワード、及び／又は主題と関連付けられてよい。述べられているように、各広告グループは１つ以上の広告又は「クリエイティブ」（すなわち、最終的にエンドユーザに表示される広告コンテンツ）を有してよい。各広告はＵＲＬ（例えば、広告主のホームページ等の待ち受けウェブページ、あるいは特定の製品又はサーバと関連付けられるウェブページ）へのリンクも含んでよい。当然、広告情報はさらに多くの又はさらに少ない情報を含んでよく、多くのさまざまな方法で編成されてよい。実際に、本発明は、広告主が広告情報の多くを入力する及び／又は管理することを回避するのに役立つ。
【００２０】
図２は、本発明が使用されてよい環境２００を描く。（「クライアント」又は「クライアントデバイス」とも呼ばれている）ユーザデバイス２５０は、（マイクロソフト（Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ）のエクスプローラ（Ｅｘｐｌｏｒｅｒ）ブラウザ又はＡＯＬ／タイムワーナー（ＡＯＬ／Ｔｉｍｅ  Ｗａｒｎｅｒ）のナビゲータ（Ｎａｖｉｇａｔｏｒ）ブラウザ等の）ブラウザ機構、ｅ−メール機能（例えば、マイクロソフト（Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ）のアウトルック（Ｏｕｔｌｏｏｋ））が含まれてよい。検索エンジン２２０は、ユーザデバイス２５０が文書の集合体（例えば、ウェブページ）を検索できるようにしてよい。コンテンツサーバ２１０はユーザデバイス２５０が文書にアクセスできるようにする。ｅメールサーバ（例えば、マイクロソフト（登録商標）ネットワーク（Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ（登録商標）  Ｎｅｔｗｏｒｋ）のホットメール（Ｈｏｔｍａｉｌ）、ヤフーメール等）２４０は、ユーザデバイス２５０にｅメール機能性を提供するために使用されてよい。広告サーバ２１０はユーザデバイス２５０に広告を供給するために使用されてよい。広告は、検索エンジン２２０によって提供される検索結果、コンテンツサーバ２３０によって提供されるコンテンツ、及び／又はｅメールサーバ２４０によりサポートされているｅメール、及び／又はユーザデバイスのｅメール機能に関連して供給されてよい。
【００２１】
このようにして、広告消費者１３０の１つの例は（例えば、記事、ディスカッションスレッド、音楽、ビデオ、グラフィックス、検索結果、ウェブページリスト等の）文書に対する要求を受信し、前記要求に応えて要求された文書を取り出す、あるいはそれ以外の場合要求にサービスを提供する、一般のコンテンツサーバである。コンテンツサーバは、広告サーバ１２０／２１０に広告に対する要求を提出してよい。このような広告要求は、所望されている多くの広告を含むことがある。前記広告要求は文書要求情報も含んでよい。この情報は、文書自体（例えば、ページ）、文書又は文書要求のコンテンツに対応するカテゴリ又は主題（例えば、芸術、事業、コンピュータ、美術−映画、美術−音楽等）、文書要求の一部又は全て、コンテンツエージ、コンテンツタイプ（例えば、テキスト、グラフィックス、ビデオ、音声、混合媒体等）、ジオロケーション情報、文書情報等を含んでよい。
【００２２】
コンテンツサーバ２３０は、広告サーバ１２０／２１０により提供される広告の１つ以上と、要求された文書を結合してよい。文書コンテンツと広告（複数の場合がある）を含むこの結合された情報は、ユーザに対するプレゼンテーションのために、文書を要求したエンドユーザデバイス２５０に向かって転送される。最後に、コンテンツサーバ２３０は、広告についての情報、及び広告がどのようにして、いつ、及び／又はどこで表示されなければならないのか（例えば、位置、クリックスルーかどうか、インプレッション時間、インプレッション日付、サイズ、コンバージョンかどうか等）を広告サーバ１２０／２１０に送り返してよい。代わりに又は加えて、このような情報は何らかの他の手段によって広告サーバ１２０／２１０に提供されてよい。
【００２３】
広告消費者１３０の別の例は検索エンジン２２０である。検索エンジン２２０は検索結果に対する照会を受け取ってよい。応えて、検索エンジンは（例えば、ウェブページのインデックスから）関連した検索結果を取り出してよい。例示的な検索エンジンは（共に参照してここに組み込まれる）記事Ｓ．Ｂｒｉｎ及びＬ．Ｐａｇｅ「大規模ハイパテキスト検索エンジンの分析（Ｔｈｅ  Ａｎａｔｏｍｙ  ｏｆ  ａ  Ｌａｒｇｅ−Ｓｃａｌｅ  Ｈｙｐｅｒｔｅｘｔｕａｌ  Ｓｅａｒｃｈ  Ｅｎｇｉｎｅ）」、第７回国際ワールドワイドウェブ会議（Ｓｅｖｅｎｔｈ  Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ｗｏｒｌｄ  Ｗｉｄｅ  Ｗｅｂ  Ｃｏｎｆｅｒｅｎｃｅ）、オーストラリア、ブリスベン（Ｂｒｉｓｂａｎｅ，Ａｕｓｔｒａｌｉａ）に、及び米国特許第６，２８５，９９９号に説明されている。このような検索結果は、例えばウェブページタイトルのリスト、それらのウェブページから抽出されるテキストの抜粋、及びそれらのウェブページへのハイパーテキストリンクを含んでよく、所定数の（例えば、１０の）検索結果にグループ化されてよい。
【００２４】
検索エンジン２２０は、広告サーバ１２０／２１０に広告に対する要求を提出してよい。要求は、所望されている多くの広告を含んでよい。この数は、検索結果、検索結果によって占有される画面の量又はページ空間、広告のサイズと形状等に依存してよい。一実施形態では、所望されている広告の数は１から１０であり、好ましくは３から５となるであろう。広告に対する要求は、（入力又は解析されるような）照会、（ジオロケーション情報、照会が加入会員又はこのような加入会員の識別子から出現したのかどうか等の）照会に基づいた情報、及び／又は検索結果に関連付けられた、又は検索結果に基づいた情報も含んでよい。このような情報は、例えば検索結果に関連する識別子（例えば、文書識別子つまり「ｄｏｃＩＤ」）、検索結果（例えば、照会と文書に対応する特徴ベクトルのドット積、ページランクスコア、及び／又はＩＲスコアとページランクスコアの組み合わせ等の情報検索（「ＩＲ」）スコア）に関連するスコア、（例えば、ウェブページ等の）識別された文書から抽出されたテキストの抜粋、識別された文書の全文、識別された文書の主題、識別された文書の特徴ベクトル等を含んでよい。
【００２５】
検索エンジン２２０は、広告サーバ１２０／２１０により提供される広告の１つ以上と検索結果を結合してよい。検索結果と広告（複数の場合がある）を含むこの結合された情報は、次にユーザに対するプレゼンテーションのために、検索を提出したユーザに向かって転送される。好ましくは、検索結果は、有料の広告と推定上中立な検索結果の間でユーザを混乱させることのないように、広告とは別個として維持される。
【００２６】
最後に、検索エンジン２２０は、広告に関する情報、及びいつ、どこで及び／又はどのようにして広告が広告サーバ１２０／２１０に表示し直されたのかについての情報（例えば、位置、クリックスルーかどうか、インプレッション時間、インプレッション日付、サイズ、変換かどうか等）を送信する。代わりに、又は加えて、このような情報はいくつかの他の手段によって広告サーバ１２０／２１０に提供し直されてよい。
【００２７】
（前記に紹介された）米国特許出願第１０／３７５，９００号に説明されているように、コンテンツサーバにより供給されている文書に目標を定めた広告も供給されてよい。
【００２８】
最後に、ｅメールサーバ２４０は、一般的には供給される文書が単にｅメールに過ぎないコンテンツサーバと考えられてよい。さらに（例えば、マイクロソフト（Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ）のアウトルック（Ｏｕｔｌｏｏｋ）等の）ｅメールアプリケーションは、ｅメールを送信する及び／又は受信するために使用されてよい。したがって、ｅメールサーバ２４０又はアプリケーションは広告消費者１３０として考えられてよい。このようにして、ｅメールは文書として見なされてよく、目標を定められた広告はこのような文書と関連して供給されてよい。例えば、１つ以上の広告が、ｅメールの中で、下で、上で、あるいはそれ以外の場合ｅメールと関連して、供給されてよい。
【００２９】
前記例は（ｉ）広告を要求することと（ｉｉ）それらをコンテンツに結合することとして役立つが、これらの動作の１つ又は両方は（例えば、エンドユーザコンピュータ等の）クライアントデバイスによって実行されてよい。
【００３０】
（４．１．２  定義）
図１と図２を参照して前記に説明された例示的なシステム、あるいは他のシステムで使用されるもののようなオンライン広告が、多様な固有の特徴を有してよい。このような特徴はアプリケーション及び／又は広告主によって指定されてよい。これらの特徴は以下の「広告特徴」と呼ばれている。例えば、テキスト広告の場合、広告特徴は、タイトル行、広告本文、及び埋め込まれたリンクを含んでよい。画像広告の場合、広告特徴は、画像、実行可能コード、及び埋め込まれたリンクを含んでよい。オンライン広告の種類に応じて、広告特徴は、テキスト、リンク、音声ファイル、ビデオファイル、画像ファイル、実行可能コード、埋め込まれた情報等の１つ以上を含んでよい。
【００３１】
オンライン広告が供給されると、広告がどのようにして、いつ及び／又はどこで供給されたのかを説明するために、１つ以上のパラメータが使用されてよい。これらのパラメータは以下で「供給側パラメータ」と呼ばれている。供給側パラメータは、例えば、広告が供給されたページ（に冠する情報を含む）特徴、広告の供給に関連付けられた検索照会又は検索結果、ユーザ特性（例えば、彼らの地理的な位置、ユーザによって使用されている言語、使用されているブラウザのタイプ、過去のページビュー、過去の行動等）、ホスト又は要求を開始した加入会員のサイト（例えば、アメリカオンライン（Ａｍｅｒｉｃａ  Ｏｎｌｉｎｅ）、グーグル（Ｇｏｏｇｌｅ（登録商標））、ヤフー（Ｙａｈｏｏ））、それが供給されたページ上での広告の絶対位置、供給された他の広告を基準にした広告の位置（空間的又は時間的）、広告の絶対サイズ、他の広告を基準にした広告のサイズ、広告の色、供給された他の多数の広告、供給された他の広告の種類、供給された時刻、供給された曜日、供給された時節等の内の１つ以上を含んでよい。本発明との関連で使用されてよい、他の供給側パラメータがあることは言うまでもない。
【００３２】
供給側パラメータは広告特徴にとって付帯的であるが、それらは供給側条件又は制約として広告と関連付けられてよい。供給側条件又は制約として使用されるとき、このような供給側パラメータは単に「供給側制約」（又は「目標設定基準」）と呼ばれるだけである。例えば、いくつかのシステムでは広告主は、それが平日だけにおいて、特定の位置より下部ではなく、特定の場所にいるユーザだけに供給されることを指定することによって、その広告の供給の目標を設定できる場合がある。別の例として、いくつかのシステムでは広告主は、その広告が、ページ又は検索照会が特定のキーワード又は句を含む、あるいは上述されるように、本発明によって広告主が目標を定めるキーワードを入力する必要がなくなる場合にのみ供給されてよいと指定してよい。別の例として、いくつかのシステムでは広告主は、文書が特定の主題や概念を含んで供給されるとき、あるいはある特定の１つ以上のクラスタ、又は他の何らかの１つ以上の分類に該当する場合にだけ供給されてよいと指定してよい。後述されるように、本発明は、広告主が目標設定情報又は供給側制約を入力するのを回避するのを支援するために使用されてよい。
【００３３】
「広告情報」は、このような情報（例えば、広告関連情報から引き出される情報）の拡張だけではなく、広告特徴、広告供給側制約、（「広告導出情報」と呼ばれている）広告特徴又は広告供給側制約から引き出すことが可能な情報、及び／又は（「広告関連情報」と呼ばれている）広告に関係する情報の任意の組み合わせを含んでよい。
【００３４】
「文書」は、任意の機械可読及び機械で記憶可能な（ｍａｃｈｉｎｅ−ｓｔｏｒａｂｌｅ）作業生産物を含むと幅広く解釈されなければならない。文書はファイル、ファイルの組み合わせ、他のファイルへの埋め込まれたリンク付きの１つ以上のファイル等であってよい。ファイルはテキスト、音声、画像、ビデオ等の任意のタイプであってよい。エンドユーザに表示される文書の部分は、文書の「コンテンツ」として考えることができる。文書はコンテンツ（ワード、ピクチャ等）とそのコンテンツの意味の何らかの表示（例えば、ｅメールフィールドと関連データ、ＨＴＭＬタグ、及び関連データ等）の両方を含む「構造化されたデータ」を含んでよい。文書中の広告スポットは、埋め込み情報又は命令によって定義されてよい。インターネットとの関連で、１つの共通した文書はウェブページである。ウェブページは多くの場合コンテンツを含み、（メタ情報、ハイパーリンク等の）埋め込まれた情報及び／又は（Ｊａｖａ（登録商標）ｓｃｒｉｐｔ等の）埋め込まれた命令を含んでよい。多くの場合、文書は一意のアドレス指定可能な記憶場所を有しているため、このアドレス指定可能な場所によって一意に識別できる。ユニバーサルリソースロケータ（ＵＲＬ）は、インターネット上で情報にアクセスするために使用されている一意のアドレスである。
【００３５】
「文書情報」は、このような情報（関連情報から引き出される情報等）の拡張だけではなく、文書に含まれている任意の情報、（「文書導出情報」と呼ばれている）文書に含まれている情報から導出可能な情報、及び／又は（「文書関連情報」と呼ばれている）文書に関連する情報も含んでよい。文書導出情報の例は文書のテキストコンテンツに基づいた分類である。文書関連情報の例は、本文書のリンク先である他の文書からの文書情報だけではなく、本文書に対するリンク付きの他の文書からの文書情報も含む。
【００３６】
文書からのコンテンツは「コンテンツ表示アプリケーション又はデバイス」で表示されてよい。コンテンツ表示アプリケーションの例は、インターネットブラウザ（例えば、エクスプローラ（Ｅｘｐｌｏｒｅｒ）又はネットスケープ（ＮｅｔＳｃａｐｅ））、メディアプレーヤ（例えば、ＭＰ３プレーヤ、Ｒｅａｌｎｅｔｗｏｒｋｓストリーミング音声ファイルプレーヤ等）、ビューワ（例えば、アドビ（Ａｄｏｂｅ）アクロバットｐｄｆリーダ等）を含む。
【００３７】
「コンテンツオーナ」は文書のコンテンツ内で何らかの財産権を有する人物又はエンティティである。（文書は「財産」と呼ばれることもある）コンテンツオーナはコンテンツの著者であってよい。さらに、又は代わりに、コンテンツオーナはコンテンツを複製する権利と、コンテンツの派生的な作業を作り出す権利、コンテンツを公に表示する又は実行する権利、及び／又はコンテンツ内の他の禁止されている権利を有してよい。コンテンツサーバは、それが供給する文書のコンテンツにおいてコンテンツオーナである可能性があるが、これは必要ではない。
【００３８】
「ユーザ情報」は、ユーザ行動情報及び／又はユーザプロファイル情報を含んでよい。
【００３９】
「ｅメール情報」は、このような情報（例えば、関連情報から引き出された情報等）の拡張だけではなく、（「内部ｅメール情報」とも呼ばれている）ｅメールに含まれる任意の情報、ｅメールに含まれている情報から導出可能な情報、及び／又はｅメールに関連した情報も含んでよい。ｅメール情報から引き出される情報の例は、ｅメール主題行から抽出される用語から構成されている、検索照会に応えて返される検索結果から抽出される、あるいはそれ以外の場合引き出される情報である。ｅメール情報に関連する情報の例は、既定のｅメールの同じ送信者によって送信される１通以上の他のｅメールについてのｅメール情報、あるいはｅメール受取人についてのユーザ情報を含む。ｅメール情報から引き出される、あるいはｅメール情報に関連した情報は、「外部ｅメール情報」と呼ばれてよい。
【００４０】
多様な例示的な実施形態は、ここで第４．２章に説明されている。
【００４１】
（４．２  例示的な実施形態）
図３の一般的な実施形態３００に示されているように、広告情報３１０は、広告クリエイティブ３２０（又はこのような広告クリエイティブに対するポインタ）、供給側制約（又は目標設定情報）３３０、及び待ち受けページ識別子（例えば、ウェブページに対するリンク）３４０を含んでよい。図３には図示されていないが、広告情報は、広告の性能パラメータ、予算情報、料金請求書作成発行情報、価格情報、広告主情報等の、他の情報を含んでよい。
【００４２】
図４Ａと図４Ｂは、それぞれ例示的なテキスト広告４００と４５０を示す。図４Ａに示されているように、広告４００は、境界線４０５、タイトルテキスト４１０、待ち受けページ４１５に対するリンク、広告コピー４２０、及び（例えば、それを検索結果と区別するための）広告が後援されているリンクである旨の表示４２５を含んでよい。図４Ｂに示されているように、広告４５０は、境界線４５５、タイトルテキスト４６０、１行以上の広告コピーテキスト４６５、待ち受けページへのリンク４７０、関心テキスト４７５および関心レベルインジケータ４８０とを含んでよい。
【００４３】
図３を参照し直すと、本発明と一貫して、広告クリエイティブの作成動作３５０は広告クリエイティブ情報３２０を生成するために使用されてよく、広告目標設定決定動作３６０は供給側制約３３０を作り出すために使用されてよく、及び／又は広告待ち受けページ選択動作３７０は待ち受けページ情報（例えば、待ち受けページへのリンク）３４０を生成するために使用されてよい。したがって、本発明は、広告主のための３つの前記構成要素の全てを自動的に決定することによって、インターネットデータからオンライン広告を作り出してよい。本発明の一実施形態では、これは広告主のウェブサイト及び場合によっては他の関連ウェブサイトを解析することによって行われる。最初に、広告主のウェブページ及び場合によっては関連ウェブサイトのウェブページがダウンロードされる。（関連されたウェブサイトは、例えば補足的な又は競合する広告主／プロバイダを決定することによって、主題又は概念を決定するためにページを解析することによって、既存のディレクトリ及びカタログに対する参照によって、ウェブサイトへのリンク又はウェブサイトからのリンクを解析することによって、検索エンジン等に発行される照会の結果を調べることによって、及び／又は技術で公知の多くの他の技法によって等、任意の数の方法で決定されてよい）。図５から図９は、広告情報を決定するための多様な実施形態を描いている。本発明の多様な実施形態が、いま紹介された動作のただ１つ、ただ２つ又は３つ全てを実行してよいことに留意されたい。
【００４４】
図５は、本発明の第１の実施形態５００を示す。検索結果文書（例えば、検索結果ウェブページ）を作り出すとき、検索動作５０５は、一般的なウェブコンテンツ５１５のインデックスから１つ以上の検索結果５２５の集合５２０を生み出すために、検索照会５１０を使用する。さらに検索動作５０５は、広告主のウェブサイト及び／又はウェブページの（インデックス５１５の部分集合又は一部、あるいは別個のインデックスであってよい）制約されたインデックス５３０から１つ以上の検索結果５４５の第２の集合５４０を生み出すために、検索照会５１０を使用してよい。ブロック５５０によって示されるように、検索結果５４５のそれぞれは、ウェブページＵＲＬ５３２、（検索用語を取り囲むテキストの「抜粋」、又はウェブページが検索照会にどのように関連しているのかを示す検索動作５０５からの他の何らかの要約等の）ウェブページ引用５５４を含んでよい。各検索結果５４５は、広告又は広告主に関する他の情報５５６を含んでよい。このような他の情報は、例えば予約情報、価格情報、広告主品質情報等の１つ以上を含んでよい。このような他の情報５５６は検索結果５４５の外部で提供されてもよいが、何らかの方法で検索結果５４５と関連付けられてよい。５５２によって示されているように、検索照会５１０に関連性があることが判明した広告主のウェブサイト上でのウェブページは、待ち受けページとして使用されてよい。５５４によって示されているように、ウェブページ（例えば、抜粋）からの引用は広告「クリエイティブ」として使用されてよい。必要とされてはいないが、広告は、関連付けられた検索結果、及び／又は他の広告又は広告主情報５５６の検索動作５０５によって作り出された可能性がある、（例えば、ＩＲ及び／又はページランク等の）検索スコアを使用してランク付けできる、又は得点できる。
【００４５】
前記から理解できるように、本発明の第１の実施形態５００を使用して、検索エンジンは広告主ごとの完全な広告エンジンに変換されてよい。広告主は供給側制約を指定できるが、広告主のウェブサイト／ウェブページ５３０の検索は、推定上関連する広告が作り出される関連性のあるウェブページを返すため、このような供給側制約は必要ではないことに留意されたい。広告主は待ち受けページ又はクリエイティブを指定する必要はない。
【００４６】
図６は本発明の第２の実施形態６００を示す。製品のリスト６８０が使用される。このリストは販売者の集合からコンパイルされてよい（又はコンパイルされた可能性がある）（販売者は広告主であってよいが、必ずしも広告主ではない）。広告主のウェブサイトのウェブページ６８２は次に製品のそれぞれについて走査される。その上に発展しうる製品（例えば、製品リスト６８０上の製品に一致する製品）を有する任意のウェブページは、発展しうる「待ち受けページ」であると考えられる。広告待ち受けページ選択動作６７０は、発展しうる待ち受けページから待ち受けページ６４０を選択するために使用されてよい。例えば、広告待ち受けページ選択動作６７０は、製品リスト６８０上の製品に一致する大部分の製品を掲載する待ち受けページを選択してよい。さらに、広告主のウェブページに掲載されているリスト上の製品が記憶される６８４。広告目標設定決定動作６６０は、広告が関連性があるであろう文書を突き止めるために使用される、１つ以上の供給側制約６３０の集合を決定するために使用されてよい。このようにして、供給側制約６３０は、関連性のある検索ページを定義するためにキーワードが使用されるのと同じ方法で、関連性のある広告を定義するために使用されてよい。例えば、製品「ニコン（ｎｉｋｏｎ）９５００」を、照会「ニコン（ｎｉｋｏｎ）９５００購入」上の検索結果ページ上で広告するのは問題ないであろう。最後に広告クリエイティブ作成動作６５０は、広告「クリエイティブ」６２０を作り出すために使用されてよい。それは、例えば「＜ＭＥＲＣＨＡＮＴ（販売者）＞で＜ＰＲＯＤＵＣＴ（製品）＞を買う」及び「価格は変更することがあります。遅れをとらず、いまクリックしてください！」（例えば、図４Ａを参照されたい）等の全ての製品に共通の句を追加することによって、上記を実行してよい。この句は、待ち受けページ６４０の情報を使用して決定されてよい。例えば、その上にドル記号のある待ち受けページは、前記の購入句をトリガする可能性がある。その上にワード「レビュー」のある別のページは、句テンプレート「＜ＭＥＲＣＨＡＮＴ（販売者）＞で＜ＰＲＯＤＵＣＴ（製品）＞のためのレビューを参照する」等をトリガする可能性がある。
【００４７】
前記から理解できるように、図６に示されている実施形態は、（ｉ）待ち受けページ６４０、（ｉｉ）供給側制約６３０、及び（ｉｉｉ）広告クリエイティブ６２０の、３つ全てを作り出すために使用できる。実施形態が、これらの３つの情報の内の１つ又は２つだけを作り出すために使用されてよいのは言うまでもない。
【００４８】
図６の実施形態が、複数の広告のそれぞれについて広告情報６１０を生成するために使用されてよいことに留意されたい。例えば、記憶されている製品６８４ごとに別個の広告が決定されてよく、それぞれが独自の待ち受けページ６４０、供給側制約６３０及び広告クリエイティブ６２０を備えている。別の代替策では、別個の広告情報６１０は、製品リスト６８０上に記載されている任意の（又は少なくとも所定数の）製品を有する、広告主のウェブサイト上のウェブページごとに生成されてよい。
【００４９】
図６の実施形態６００は、製品と製品リストに関して説明されたが、このような実施形態はサービス等の他の事柄に適用できる。したがって、リスト６８０は、製品、サービス及び／又は他の事柄を含んでよい。
【００５０】
図７は本発明の第３の実施形態７００を示す。この実施形態では、例えばディスカッショングループ等のウェブコンテンツ７８０は、他のウェブサイトに目標を定めることができる広告を識別するために走査できる。例えば、１つのディスカッショングループは以下のようなテキストを含んでよい。「私は、ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｔｅｎｎｉｓ．ｃｏｍ／でテニスボールを買った、すばらしかった！あなたもｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｔｅｎｎｉｓ．ｃｏｍ／でテニスボールを買うべきだ。」広告待ち受け画面の選択動作７７０は、待ち受けページ７４０ページを決定するためにこのような要素を使用してよい−この例では、「ｗｗｗ．ｔｅｎｎｉｓ．ｃｏｍ」である。目標設定決定動作は、（「テニスボール」等の）ウェブページに関連するワードの集合を決定するためにこの要素を使用し、このようなワードを供給側制約７３０として保存してよい。コンテンツに関連した目標を定められた広告供給システム（例えば、２００３年２月２６日に出願され、Ｄａｒｒｅｌｌ  Ａｎｄｅｒｓｏｎ、Ｐａｕｌ  Ｂｕｃｈｅｉｔ、Ａｌｅｘ  Ｃａｒｏｂｕｓ、Ｃｌａｉｒｅ  Ｃｕｉ、Ｊｅｆｆｒｅｙ  Ｄｅａｎ、Ｇｅｏｒｇｅｓ  Ｒ．Ｈａｒｉｋ、Ｄｅｅｐａｋ  Ｊｉｎｄａｌ及びＮａｒａｙａｎａｎ  Ｓｈｉｖａｋｕｍａｒを発明者として示している「コンテンツに基づいた広告を供給すること（ＳＥＲＶＩＮＧ  ＡＤＶＥＲＴＩＳＥＭＥＮＴＳ  ＢＡＳＥＤ  ＯＮ  ＣＯＮＴＥＮＴ）」題されている（参照してここに組み込まれる）米国特許出願第１０／３７５，９００号を参照されたい）は、広告のための適切な文書を突き止めるために、供給側制約のようなワードを使用してよい。最後に、広告クリエイティブ作成動作７５０は、クリエイティブ７３０−「あなたもｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｔｅｎｎｉｓ．ｃｏｍ／でテニスボールを買うべきだ。」等−を作り出すためにこの要素を使用してよい。
【００５１】
前記から理解できるように、図７に示されている実施形態７００は、（ｉ）待ち受けページ７４０、（ｉｉ）供給側制約７３０、及び（ｉｉｉ）広告クリエイティブ７２０の、３つ全てを作り出すために使用できる。実施形態が、これらの３つの情報の内の１つ又は２つだけを作り出すために使用されてよいのは言うまでもない。
【００５２】
図７に示されている実施形態７００は、製品又はウェブサイトが説明された任意のウェブコンテンツを使用する−それはディスカッショングループだけに限定されていない。
【００５３】
図８は本発明の第４の実施形態８００を示す。この実施形態では、ウェブページ８８０の上にすでに存在する広告８９０が使用される。このような広告は、ウェブの走査又はクロール（ｃｒａｗｌ）の後に記憶されてよい（又は記憶されたことがある）。広告待ち受けページ選択動作８７０は、待ち受けページ８４０を決定するために既存の広告８９０で情報を使用してよい。このような動作８７０は、単に（例えば、ハイパーテキストリンクの）検索動作、コピー及びペースト動作を必要とする場合がある。広告クリエイティブ作成動作８５０は「クリエイティブ」８２０をも作り出すために、既存の広告８９０を使用してよい。このような動作は８５０は、単に広告をコピーすることを必要とするに過ぎない可能性がある。一実施形態では、存在する場合には、広告クリエイティブのコンテンツの適切なオーナーシップの関心が確立される。例えば、広告主は、彼らが１つ以上の広告クリエイティブについて権利を所有するかどうかを尋ねられるであろう。最後に、広告目標設定決定動作８６０は、供給側制約８３０を決定するために広告８９０がすでに表示されている、１つ以上のウェブページ８８０の情報を使用してよい。これらの供給側制約も、例えば、広告が関連するであろう１つ以上の文書を決定するために、コンテンツに関連した目標設定広告供給システムにより使用できる。
【００５４】
前記から理解できるように、図８に示されている第４の実施形態８００は、新しい広告供給システム、広告主が他のシステムですでに使用してきた可能性がある広告への、移植のプロセスを簡略化するために使用されてよい。
【００５５】
図５から図８を参照して前述された実施形態では、本発明はオンラインで入手可能な情報を使用した。図９は、オフラインコンテンツを使用する本発明の実施形態９００を示す。オフラインコンテンツは、（単に「ウェブ」と呼ばれている）ワールドワイドウェブを介して、通常到達可能ではないコンテンツを指す。オフラインコンテンツの例は以下を含んでよいが、以下に限定されない。
【００５６】
イエローページのリスト又は広告
雑誌及び新聞のリスト又は広告
公共の場での掲示板の広告
掲示板上の広告
テレビ又はラジオの広告
車のフロントガラス上に残されるチラシの広告
クーポン帳の広告
公共の場で企業の代表者により行われる宣伝用発言、及び
地下鉄の壁又は電車やバスの中での広告
他の種類のオフラインコンテンツが本発明と一貫した方法で使用されてよいことは言うまでもない。
【００５７】
以下において、オフラインコンテンツから広告を作り出すための例示的な実施形態を説明する。実施形態は２つの基本的な手法に該当してよい。第１の手法では、１つが存在すると仮定すると、ＵＲＬ９９５は広告９９２内で識別される。ＵＲＬはウェブページ（及び／又はウェブサイト）情報９９６の位置を突き止め、取得するために使用できる。（オンライン情報である）この情報９９６は、次に多様な広告情報９１０を決定するために使用できる（例えば、図６の中の情報６８２の使用を想起されたい）。第２の手法では、変換動作９８０は、オフライン広告９９２の電子バージョン９９４を作り出すために使用される。後述されるように、オフライン広告９９２の電子バージョン９９４は、次に広告情報９１０を生成するために使用されてよい。広告９９４の電子バージョンは、オフラインコンテンツ（例えば、イエローページの中の広告は光学式文字認識（「ＯＣＲ」）を使用して走査し、場合によっては処理できる）の単なるテキストバージョンから、画像が含まれるさらにリッチなコンテンツ（例えば、ｈｔｍｌ）バージョンに、全画像フォーマット（例えば、ｇｉｆｓ、ｊｐｅｇｓ）に、音声及び／又はビデオ（例えば、ＭＰＥＧ）フォーマットに及ぶことがある。いくつかの広告は（ＮＴＳＣ又は他の何らかの（放送）ビデオ信号、（放送）音声信号等の）電子形式であってよいが、それらはウェブ上では一般的には使用できないために、それにも関わらずオフラインで検討されてよいことに留意されたい。テキストは多様な音声認識技法を使用してオフラインの音声から引き出されてよい。
【００５８】
広告待ち受けページ作成／選択動作９７０は、種々の方法で待ち受けページ９４０を決定してよく、その内の２つが後述される。前述された第１の手法では、ＵＲＬが広告内で識別されると、そのＵＲＬは「待ち受けページ」９４０として使用されてよい。前述された第２の手法では、オフライン広告９９２（又は少なくともそのいくつかの部分）の電子バージョン９９４は、ウェブページとして主催できる。この主催されたウェブページは待ち受けページ９４０として定義できる。前記から理解できるように、この第２の手法を用いると、広告主は独自のウェブページ又はウェブサイトを作成する必要はないし、維持する必要もない。
【００５９】
広告目標設定決定動作９６０は、広告の電子バージョンから（例えば、ＯＣＲを使用して）認識されるテキストを使用して、供給側制約９３０を作り出すために使用されてよい。このようなテキストは、キーワード目標設定のためのキーワード及び／又はコンテンツに関連した目標設定のための関連性情報（例えば、主題、概念、分類等）を決定するために使用できる。このようにして、オフラインコンテンツのテキスト電子バージョンは、文書関連性情報だけではなくテキストも、広告が関連するであろう一般的なウェブページを決定するためにコンテンツ関連性広告供給システムにより使用できるために、広告する文書の決定を支援するために使用されてよい。オフラインコンテンツのテキスト電子バージョンも、広告が関連するであろう検索結果ページを決定するために、キーワード広告供給システムによって検索照会用語と共に使用されてよい。
【００６０】
広告クリエイティブ作成動作９５０は、広告「クリエイティブ」９２０を作り出すために、オフライン広告の電子バージョン９９４のコンテンツ（例えば、テキスト）を使用してよい。大部分の広告オフラインコンテンツは、「クリーン（Ｃｌｅａｎｎ）は一流ブランドよりもきれいにあなたの衣類を洗濯します」等の販売メッセージを含むので、広告クリエイティブ作成動作９５０は、このような販売メッセージを、オンライン広告９１０のクリエイティブ９２０に適したフォーマットにコピーする、及び／又は操作してよい。
【００６１】
図８の実施形態による既存のオンライン広告８９０の使用の場合と同様に、オフラインコンテンツから広告クリエイティブ９２０を作り出すことは、著作権の問題を提起する可能性がある。どちらか２つのケースの一方が通常は発生するであろう−コンテンツはオンラインで広告を行うことを希望する企業によって（受益者）、あるいはサードパーティによっての、どちらかに所有されている。コンテンツが受益者によって所有されている場合には、受益者（広告主）がこの新しい方法でこれらのオリジナルのコンテンツの使用を許可するであろうと考えるのが妥当である。本発明はコンテンツのオーナーシップを検証するため、及び／又は（このような許可が暗示されていない場合に）広告主からそれを使用するための許可を獲得するための手段を含んでよい。コンテンツがサードパーティによって所有されている場合には、広告の作成におけるこのコンテンツの使用を許可するであろう、前記サードパーティオーナとの合意に達することが必要である可能性がある。前記実施形態のどれかにおいて、広告情報５１０、６１０、７１０、８１０、９１０は、（ａ）広告クリエイティブに著作権の問題又は潜在的な問題があるかどうか、及び／又は（ｂ）合意に達しているかどうかに関係なく、このような問題又は潜在的な問題があるかどうか、の表示を含んでよい。これらのフィールドの値は、いつ及び／又はどこで広告が表示されるのかに影響を及ぼす可能性がある。
【００６２】
前記に説明されたあらゆる発明は、２００３年６月３０日に出願され、Ｇｅｏｒｇｅｓ  Ｒ．ＨＡＲＩＫを発明者として示す「広告主ウェブ情報の検索を使用して広告を供給すること（ＳＥＲＶＩＮＧ  ＡＤＶＥＲＴＩＳＥＭＥＮＴＳ  ＵＳＩＮＧ  Ａ  ＳＥＡＲＣＨ  ＯＦ  ＡＤＶＥＲＴＩＳＥＲ  ＷＥＢ  ＩＮＦＯＲＭＡＴＩＯＮ）」と題される（参照してここに組み込まれる）米国特許出願第１０／６１４，７３６号に提供される教示に合わせて使用されてよい。
【００６３】
（４．２．１  代替策）
前述された実施形態の多くは、（ｉ）待ち受けページ情報、（ｉｉ）供給側制約、及び（ｉｉｉ）広告クリエイティブの全てを、自動的に作り出すことができるが、このような情報は、捕捉できる、又は（例えば、広告主によって）手動で入力される情報によって置換できる。例えば、図４Ｂを参照すると、広告主は広告クリエイティブ４６０と４６５を指定した可能性があるが、待ち受けページ４７０又は目標設定情報（図示せず）を指定していない。（ｉ）待ち受けページ情報、（ｉｉ）供給側制約情報、及び（ｉｉｉ）広告クリエイティブの内の１つ以上が手動で入力された場合、本発明はこのような情報を生成するために使用される行為を省略できる。
【００６４】
（４．３  結論）
前記開示から理解できるように、本発明は、広告主の側で必要とされる介入がほとんどないあるいはまったくない状態で、例えばキーワード広告サーバ又はコンテンツに関連した広告サーバ等のオンライン広告サーバを使用して、広告主が広告を容易に開始するのを支援するために使用できる。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】広告システムと対話できる関係者又はエンティティを示す高水準図である。
【図２】広告主が、検索エンジン、コンテンツサーバにより供給される文書、及び／又はｅメールによって生み出される検索結果ページでその広告に目標を定めることができる環境を描く図である。
【図３】本発明と一貫した方法で広告情報を生成するために使用されてよい動作を描くバブル図である。
【図４Ａ】本発明と共に使用されてよい例示的な広告クリエイティブを描く図である。
【図４Ｂ】本発明と共に使用されてよい例示的な広告クリエイティブを描く図である。
【図５】本発明の第１の実施形態のバブル図である。
【図６】本発明の第２の実施形態のバブル図である。
【図７】本発明の第３の実施形態のバブル図である。
【図８】本発明の第４の実施形態のバブル図である。
【図９】本発明の第５の実施形態のバブル図である。
【図１０】使用されてよく、本発明と一貫した方法で使用されてよい、及び／又は生成されてよい情報の少なくともいくつかを記憶する、多様な動作の少なくともいくつかを実行するために使用されてよい装置のブロック図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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