(57)【要約】  対象体（５）のトモシンセシスデータを取得する装置は、対称軸（３）の周りに集中させられる放射線（２）を放射する供給源（１）と、たくさんのラインディテクタ（６ａ）を含み、各ラインディテクタが夫々の角度（α1，・・・，αn，・・・，αN）で供給源へ向けられる放射線検出装置（６）と、機器（７）とを含む。機器（７）は供給源及び放射線検出装置を対象体に対して直線的に、対称軸と直角な方向へ移動させる一方で、放射線が夫々の角度において対象体を透過させられている時にラインディテクタが放射線画像を記録するように構成される。
2007521085.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
対象体（５）のトモシンセシスデータを取得する走査ベース装置であって、
対称軸（３）の周りに集中させられる放射線（２）を照射するために設けられる発散放射線源（１）と、
たくさんのラインディテクタ（６ａ）を含む放射線検出装置（６）と、各ラインディテクタは、複数の別々の角度（α1，・・・，αn，・・・，αN）の夫々で伝播する放射線
束（ｂ1，・・・，ｂn，・・・，ｂN）が該ラインディテクタに入射するように、前記発
散放射線源へ向けられ、
前記対象体を収容するために前記発散放射線源及び前記放射線検出装置の間の放射線経路に配置される対象体領域と、
機器（７）とを含み、該機器（７）は前記発散放射線源及び放射線検出装置を前記対象体に対して実質的に直線的に且つ実質的に前記対称軸と直交する方向へ移動させるように設けられる一方で、前記複数の別々の角度の夫々において放射線が前記対象体を透過させられている時に、各ラインディテクタは複数の放射線画像を記録するように構成される
ことを特徴とする装置。
【請求項２】
前記放射線検出装置（６）を前記対称軸（３）と直交する回転軸の周りで角度（Δ）だけ回転させるように設けられる機器を含み、前記ラインディテクタ（６ａ）は更なる複数の別々の角度（α1＋Δ，・・・，αn＋Δ，・・・，αN＋Δ）の夫々において伝播する前
記放射線束が該ラインディテクタに入射するように回転後に各々が発散放射線源へ向けられ、
前記移動させるように設けられる機器（７）は更に、前記発散放射線源及び放射線検出装置の前記対象体に対する実質的な直線動作を繰り返すように配置される一方で、前記ラインディテクタ（６ａ）は、放射線が前記更なる複数の別々の角度（α1＋Δ，・・・，
αn＋Δ，・・・，αN＋Δ）の夫々で対象体を透過させられている時に、各々が更なる複数の放射線画像を記録するように構成される
ことを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記回転軸は前記発散放射線源（１）を通過することを特徴とする請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記回転機器は前記放射線検出装置（６）を前記回転軸の周りで繰り返し回転させるように構成され、前記ラインディテクタ（６ａ）は夫々の角度で伝播する放射線束が該ラインディテクタに入射するように、各回転後に各々が前記発散放射線源へ向けられ、
前記移動させるように設けられる機器（７）は前記回転の各々の後に、前記発散放射線源及び放射線検出装置の前記対象体に対する実質的な直線動作を繰り返すように構成される一方で、前記ラインディテクタは放射線が夫々の角度において前記対象体を透過させられている時に、各々が放射線画像を記録するように構成される
ことを特徴とする請求項２又は３に記載の装置。
【請求項５】
前記ラインディテクタは前記対称軸（３）と実質的に直交し且つ前記移動機器（７）が前記発散放射線源及び放射線検出装置を前記対象体と相対的に移動させるように設けられた方向（８）と実質的に直交する方向（ｙ）に延在する線画像を検出するように配向されることを特徴とする請求項２乃至４のいずれか一項に記載の装置。
【請求項６】
前記線画像が延在する方向（ｙ）は前記回転軸と平行であることを特徴とする請求項５に記載の装置。
【請求項７】
前記ラインディテクタは前記対称軸（３）と実質的に直交し、且つ前記移動機器（７）が
前記発散放射線源及び放射線検出装置を前記対象体と相対的に移動させるように設けられた方向（ｙ）と実質的に平行な方向（ｙ）に延在する線画像を検出するように配向され、
前記線画像が延在する方向（ｙ）は前記回転軸（ｘ）と実質的に直交する
ことを特徴とする請求項２乃至４のいずれか一項に記載の装置。
【請求項８】
前記複数の別々の角度は少なくとも５度、好適には少なくとも１０度、最も好適には少なくとも１５度の角度範囲（αN−α1）に亘り割り当てられることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか一項に記載の装置。
【請求項９】
前記たくさんのラインディテクタにおけるラインディテクタ（６ａ）の数は少なくとも３個、好適には少なくとも１０個、最も好適には少なくとも２５個であることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１０】
前記移動機器（７）は、放射線が複数の別々の角度の夫々で前記対象体を透過させられている時に、各ラインディテクタが放射線の二次元画像を取得するように、該対象体全体を横切る各ラインディテクタの走査に十分な長さだけ、前記発散放射線源及び放射線検出装置を前記対象体に対して移動させるように構成されることを特徴とする請求項１乃至９のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１１】
前記発散放射線源はＸ線源（１）であり、
前記ラインディテクタは各々が気体ベース電離ディテクタ（６ａ）であり、夫々の放射線束による電離の結果として解放された電子はその放射線束の方向と実質的に垂直な方向へ加速させられる
ことを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１２】
前記気体ベース電離ディテクタは電子雪崩ディテクタ（６ａ）であることを特徴とする請求項１１に記載の装置。
【請求項１３】
前記ラインディテクタはダイオードアレイ、シンチレータベースアレイ、ＣＣＤアレイ、ＴＦＴ又はＣＭＯＳベースディテクタ、又は液体検出装置（６ａ）のいずれかであることを特徴とする請求項１乃至１２のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１４】
前記放射線源及び対象体領域の間の放射線経路に配置されるコリメータ（４）を含み、該コリメータは前記ラインディテクタへ向けられていない放射線が前記対象体に衝突するのを阻止し、それにより該対象体への放射線量を減少させることを特徴とする請求項１乃至１３のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１５】
発散放射線源（１）及び放射線検出器（６）を使用して対象体（５）のトモシンセシスデータを取得する走査ベース方法であって、発散放射線源（１）は対称軸（３）の周りに集中させられる放射線（２）を放射し、放射線検出器（６）はたくさんのラインディテクタ（６ａ）を含み、各ラインディテクタは複数の別々の角度（α1，・・・，αn，・・・，αN）の夫々で伝播する放射線束（（ｂ1，・・・，ｂn，・・・，ｂN）が該ラインディテクタに入射するように前記発散放射線源へ向けられ、
前記対象体を前記発散放射線源及び放射線検出装置の間の放射線経路に配置する工程と、
前記発散放射線源及び放射線検出装置を前記対象体に対して実質的に直線的に対称軸と実質的に直交する方向（８）へ移動させる一方で、放射線が前記複数の別々の角度の夫々において前記対象体を透過させられている時に、各ラインディテクタにより複数の放射線画像を記録する工程と
を含むことを特徴とする方法。
【請求項１６】
前記放射線検出装置（６）を前記対称軸（３）と直交する回転軸の周りで角度（Δ）だけ回転させる工程と、前記ラインディテクタ（６ａ）は更なる複数の別々の角度（α1＋Δ
，・・・，αn＋Δ，・・・，αN＋Δ）の夫々において伝播する放射線束が該ラインディテクタに入射するように、回転後に各々が前記発散放射線源へ向けられ、
前記発散放射線源及び放射線検出装置の前記対象体に対する実質的な直線動作を繰り返す一方で、前記更なる複数の別々の角度（α1＋Δ，・・・，αn＋Δ，・・・，αN＋Δ
）の夫々において放射線が前記対象体を透過させられている時に、各ラインディテクタが更なる複数の放射線画像を記録するように構成される工程と
を更に含むことを特徴とする請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記回転軸は前記発散放射線源（１）を通過することを特徴とする請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記移動工程は、前記複数の別々の角度の夫々において放射線が前記対象体を透過させられている時に、各ラインディテクタが放射線二次元画像を取得するために、該対象体全体を横切る各ラインディテクタの走査に十分な長さだけ、前記発散放射線源及び放射線検出装置を前記対象体と相対的に移動させる工程を含む
ことを特徴とする請求項１６又は１７に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は対象体を検査するためにトモシンセシスデータを取得する走査ベース装置及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
マンモグラフィのようなＸ線医学診断法は、乳房等の患者の一部の１個以上の画像を作成する低線量法であり、乳房は例えば初期癌を検出するために検査される。
マンモグラフィ診断法は概して患者の各乳房の２個の画像、１個は上からであり１個は横から、を取得する工程を含む。外科医又は放射線技師は次に乳癌を調べるために乳房の画像、即ちマンモグラフを検査する。
【０００３】
この方法は乳癌の初期形態を検出するのに最良な方法の一つである一方で、乳癌の検出がマンモグラフを検査する外科医又は放射線技師により見落とされる可能性が未だある。例えば乳癌は、Ｘ線撮影法において密集した線維腺乳房組織によって不明瞭になることで見落とされる。
【０００４】
複数の画像が別々の角度で取得されるトモシンセシス画像法は、乳癌の初期形態を検出するための試みの中で研究されてきた。複数の画像を結合させることにより、撮像される胸部において検出器に平行な平面を再構成することができる。より多くの画像が利用されるほど、再構成されたトモシンセシス画像においてより良い画像品質が得られる。
【０００５】
また、電離放射線を検出する種々のラインディテクタが当該技術分野において周知である。このディテクタは瞬間的な一次元画像法を提供する一方で、ラインディテクタ、また任意で放射線源の一次元検出器アレイを横断する方向への走査によってのみ二次元画像法が実施される。複数の画像が別々の角度で取得されなければならないトモシンセシスにおいて、このようなディテクタを使用するためには多大な時間を必要とする。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従って本発明の主要な目的は、従来技術の走査ベース装置及び方法を使用することによって取得可能なものよりも高速で、対象体のトモシンセシスデータを取得する走査ベース装置及び方法を夫々提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この点について、複数の一次元検出装置を使用して複数の対象体一次元画像を瞬間的に記録し、且つ走査によって複数の対象体二次元画像を瞬間的に記録することが可能な方法及び装置を提供することが特別の目的であり、各対象体一次元画像は異なる角度で記録される。
【０００８】
本発明の更なる目的は、多数の一次元検出装置を対象体上で走査することにより多数の対象体に次元画像を記録することが可能な装置及び方法を提供することであり、各対象体二次元画像は異なった角度で記録されると共に、二次元画像の数は一次元検出装置の数よりも多い。
【０００９】
本発明の更なる目的は、複雑ではなく、且つ高空間分解能、高Ｓ／Ｎ比、高ダイナミックレンジ、高画像コントラストで、また上に覆いかぶさっている組織からの雑音が少なく高品質の二次元トモシンセシス画像を作成することが可能な装置及び方法を提供すること
にある。
【００１０】
本発明の更なる目的は、信頼性が高く、正確で且つ安価な装置及び方法を提供することにある。
とりわけこれらの目的は、添付の請求項において請求されている装置及び方法により達成される。
【００１１】
本発明者は、対称軸の周りに集中させられる放射線を放射する発散放射線源と、たくさんのラインディテクタを含む放射線検出装置とを供給し、各ラインディテクタは複数の別々の角度の夫々で伝播する放射線束が検査される対象体を透過させられた後にラインディテクタに入射するように、発散放射線源に向けられており、且つ放射線源及び放射線検出装置を対象体に対して直線的に対称軸と直交する方向へ移動させつつ、放射線が別々の角度の夫々において対象体を透過させられる時に各ラインディテクタが放射線画像を記録することにより、複数の二次元画像が形成され、各二次元画像は複数のラインディテクタの単一のものにより記録される複数の線画像から形成されることを発見した。
【００１２】
従って、別々の角度における複数の二次元画像が単一の走査において形成され、これにより形成される二次元画像の数に対応する要因によって検出時間が減少する。
好適には、対称軸と直角な回転軸の周りで放射線検出装置を回転させる機器が提供され、更なる複数の別々の角度の夫々に伝播する放射線束がラインディテクタに入射するように、ラインディテクタは回転後に各々が発散放射線源へ向けられる。移動機器は更に、発散放射線源及び放射線検出装置の対象体に対する直線移動を繰り返すように構成される一方で、各ラインディテクタは放射線が更なる複数の別々の角度の夫々において対象体を透過させられている時に、更なる複数の放射線画像を記録するように構成される。
【００１３】
装置からのデータはトモシンセシス又は断層撮影画像法に使用されるのに優れている。
ラインディテクタは気体ベース平行平板検出装置が好適であるがこれに独占されない。使用されてもよい他のラインディテクタには、シンチレータベースアレイ、ＣＣＤアレイ、ＴＦＴ及びＣＭＯＳベース検出装置、液体検出装置及びダイオードアレイ、例えば真横向きな、略真横向きな、又は直角なＸ線入射を伴うＰＩＮダイオードアレイが含まれる。コリメータ構造体は散乱Ｘ線を部分的に拒絶するために、検出装置の前面に配置されてもよい。
【００１４】
本発明の更なる特徴及びその効果については、以下に示される本発明の好適な実施形態の詳細な説明及び添付の図１乃至図４から明らかにされる。これらは例証のみを目的として示されており、従って本発明を限定するものではない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図１の装置は発散Ｘ線源１と、コリメータ４と、放射線検出装置６と、機器７とを含む。Ｘ線源１は対称軸３の周りに集中させられるＸ線２を発生させる。機器７はＸ線源１、コリメータ４、及び放射線検出装置６を相互に堅固に連結させると共に、検査されるべき対象体５を詳しく調べるために、Ｘ線源１、コリメータ４及び放射ラインディテクタ６を殆ど直線的に、対称軸３と殆ど直角な（一般的にはＸ軸と平行な）方向へ移動させる。
【００１６】
放射線検出装置６はたくさんのラインディテクタ６ａを含み、各ラインディテクタ６ａは放射線源６の前面に対して複数の異なる角度α1，・・・，αn，・・・，αNの夫々に
伝播する放射線２の夫々の線束ｂ１，・・・，ｂn，・・・，ｂNが夫々のラインディテクタ６ａに入るように、発散放射線源１へ向けられる。ラインディテクタ６ａはｙ方向へ延びる線画像を記録するために、ｙ方向へ延在する。
【００１７】
コリメータ４は例えば細い放射線透過スリットがエッチングにより取り除かれたタングステンの薄箔であってよく、スリットの数は放射線検出装置６のラインディテクタ６ａの数に対応する。コリメータ４のスリットを通過するＸ線がディテクタユニット６ａ即ち夫々の線束ｂ1，・・・，ｂn，・・・，ｂNに到達するように、スリットはラインディテク
タ６ａと整列させられる。コリメータ４は任意で、ラインディテクタ６ａへ直接向けられない放射線が対象体５に衝突するのを阻止し、これにより対象体への放射線量が低減する。これは対象体が人間又は動物、或いはそれらの一部である全ての用途において有利である。
【００１８】
走査の間に、機器７は放射線源１、コリメータ４及び放射線検出装置６を、矢印８により示されるように、放射線検出装置の前面と並行となるように直線的に対象体と相対移動させる一方で、各ラインディテクタ６ａは放射線が別々の角度α1，・・・，αn，・・・，αNの夫々で対象体５を透過させられている時に、複数の放射線画像を記録する。
【００１９】
対象体５の走査は好適には所定の長さだけ実施され、その長さは、放射線が別々の角度α1，・・・，αn，・・・，αNの夫々で対象体５を透過させられている時に、各ライン
ディテクタ６ａが二次元放射線画像を取得するべく、各々のラインディテクタ６ａが対象体全体を横切り走査され得る程度に充分に長い。
【００２０】
図２ａ〜図２ｃには、図１の装置による走査の間において、３個の異なるＸ線束ｂ1，
ｂn，ｂNが検査対象体５を横断している状態が概略的に示されている。符号９はｘ軸と平行な平面を表しており、走査方向８と一致すると共に、放射線検出装置２の前面と一致する。
【００２１】
図２ａ〜図２ｃに示すように、各ラインディテクタ／Ｘ線束対は別々の角度の独立した一角度において完全な二次元画像を作成する。図２ａは角度α1において対象体を透過さ
せられた放射線の二次元画像構成体を示し、図２ｂは角度αnにおいて同対象体を透過さ
せられた放射線の二次元画像構成体を示し、図２ｃは角度αNにおける同様な二次元画像
の構成体を示す。
【００２２】
好適には別々の角度は、対象体を検査するために高品質のトモシンセシスデータを取得するべく、検査の用途又は種類に応じて少なくとも５度、好適には少なくとも１０度、最も好適には少なくとも１５度の角度範囲αN−α1に亘り割り当てられる。たくさんのラインディテクタにおけるラインディテクタの数は、検査の間に求められる、別々の角度において記録される画像数に応じて、少なくとも３個、好適には少なくとも１０個、最も好適には少なくとも２５個である。
【００２３】
図２ａ〜図２ｃにおいてｓ１により示される走査工程は、一次元記録物から形成される二次元画像の空間分解能に従属する。一般的には、走査工程ｓ１は約１０〜５００ミクロンであり、各ラインディテクタの独立した検出要素は同様の寸法を備え得る。
【００２４】
有利には、走査動作を行う機器７又は他の機器（図示なし）は、放射線源１、コリメーア４及び放射線検出装置６を、例えば放射線源１を通過する回転軸又は他の点の周りで、且つ対称軸３と直角に、好適にはｙ軸と平行に角度Δだけ回転させることができる。角度Δは好適には別々の角度α1，・・・，αn，・・・，αNの隣接する２角度間の差よりも
小さい。
【００２５】
しかしながら、ラインディテクタ６ａが回転後において、放射線源１により放射線が放射されている時に放射線の立体角内で静止しているならば、放射線源１は回転の間に静止したままであってもよい。
【００２６】
次に移動機器７は第２走査において放射線源１、コリメータ４及び放射線検出装置６の対象体５に対する直線運動を繰り返す一方で、放射線が更なる別々の角度α1＋Δ，・・
・，αn＋Δ，・・・，αN＋Δにおいて対象体５を透過させられている時に、各ラインディテクタは更なる複数の放射線画像を記録する。
【００２７】
図３ａ〜図３ｃには、図１の装置による第２走査の間において、３個の異なるＸ線束ｂ1，ｂn，ｂNが検査対象体５を横断している状態が概略的に示されている。符号９は図２
と同様に、ｘ軸と平行な平面を示しており、ここでは回転に起因して走査方向８から、且つ放射線検出装置２の前面から僅かに外れている。
【００２８】
図３ａ〜図３ｃに示されているように、各ラインディテクタ／Ｘ線束対は別々の角度の独立した一個において、完全な二次元画像を作成する。図３ａは角度α1＋Δにおいて対
象体透過させられた放射線の二次元画像構成体を示し、図３ｂは角度αn＋Δにおいて同
対象体を透過させられた放射線の二次元画像構成体を示し、図３ｃは角度αN＋Δにおけ
る同様な二次元画像構成体を示す。
【００２９】
従って、２個の直線走査によれば、その走査間における僅かな回転を伴い、別々の角度α1，α1＋Δ，・・・，αn，αn＋Δ，・・・，αN，αN＋Δにおける２Ｎ二次元画像の構成体が供給される。同様に、回転及び直線走査は、Ｐ×Ｎ二次元画像を取得するために、Ｐ回繰り返されてもよい。このようにして、限られた数のラインディテクタを使用することにより、別々の角度において多数の画像が取得され得る。この結果、ローコストの放射線検出装置が長期に亘る走査及び検査時間のコストに提供される。しかしながら、検査の間における対象体５への総放射線量が増加させられることはない。
【００３０】
或いは又は加えて、回転は上記のような直線走査の間にｘ軸と平行な回転軸の周りで行われてものよい。
別々の角度で得られる画像が多いほど、再構成されるトモシンセシス画像において上を覆う対象体からの騒音はより小さくなる。
【００３１】
注目すべきであるが、本発明は、例えばマンモグラフィ検査及び他種類の組織検査を含むトモシンセシス又は断層撮影法を採用するいかなる種類の検査へも採用可能である。
本発明に使用される好適なラインディテクタは、気体ベースの平行平板検出装置であり、好適には電子雪崩増幅器を備える。この気体ベース平行平板検出装置は電離検出装置であり、電離放射線による電離の結果として解放された電子は、放射線の方向と基本的には直角な方向へ加速させられる。
【００３２】
図１のラインディテクタのＩ−Ｉ線視断面図が図４に概略的に示されている。
ラインディテクタは放射線束の入口のための窓３０と、誘電基板２８上に配置される長手状独立伝導性検出要素即ちストリップ２７列とを含む。好適には、要素即ちストリップ２７は各々が入射放射線光子を独立して検出することが可能であり、またラインディテクタ内において電離ガスの電離の間に放出された電子を引き付けるために、ラインディテクタのアノードを含む。好適には、誘電基板２８及び窓３０は、側壁２９，３１，３２及び図示されていない誘電カソード基板と共に、電離ガスが充填され得る気密封じ込めを画定する。或いは、ラインディテクタは外部気密ケース（図示なし）内に配置される。
【００３３】
注目すべきは、個々の伝導性ディテクタ／アノード要素２７はｙ方向と平行な列に並列に配置されると共に、発散した放射線により引き起こされるいかなる視差も避けるべく、全ディテクタ／アノード要素２７がＸ線源１へ向くように、ｘｚ面に対して夫々の角度β1，・・・，βn，・・・，βNをなす。その結果、別々のディテクタ／アノード要素２７
がラインディテクタに入射した放射線束の別々の角度部分β1，・・・，βn，・・・，βNを検出する。
【００３４】
本発明に使用されるこの種の気体ベースラインディテクタに関する更なる詳細について、トム  フランケ（Ｔｏｍ  Ｆｒａｎｃｋｅ）等によると共にスウェーデンのエックスカウンター（ＸＣｏｕｎｔｅｒ）ＡＢに譲渡された以下の米国特許に言及されている。これらの特許は参照によって個々に組み入れられる。第６，５４６，０７０号、第６，５２２，７２２号、第６，５１８，５７８号、第６，１１８，１２５号、第６，３７３，０６５号、第６，３３７，４８２号、第６，３８５，２８２号、第６，４１４，３１７号、第６，４７６，３９７号、第６，４７７，２２３号。
【００３５】
特に注意が向けられるべきであるが、この種のディテクタはコンプトン散乱放射線が検出されるのを回避するのに非常に有用である。この特性は高品質のトモシンセシスデータを取得するのに最も重要なものである。
【００３６】
ラインディテクタの平行平板即ち電極間の距離は約２ミリメートル未満、好適には約１ミリメートル未満、より好適には約０．５ミリメートル未満、最も好適には約０．１ミリメートルから０．５ミリメートルの間である。エックスカウンターＡＢは最近、実験的にラインディテクタのコンプトン散乱拒絶特性を実証し始めており、また高エネルギＸ線の幅広いＸ線スペクトラムを使用して、良好なコントラストが観察された。この状態において、従来のディテクタシステムでは構造体を全く見ることができない。上述した気体ベースのラインディテクタは９９パーセントより多い散乱光子を識別すると考えられる共に、適切な構成によって、９９．９パーセント以上の散乱光子が検出されるのを回避し得ると想定される。
【００３７】
それにも拘わらず、本発明において他の種類のディテクタが使用されてもよい。このようなラインディテクタにはシンチレータベースアレイ、ＣＣＤアレイ、ＴＦＴ及びＣＭＯＳベースディテクタ、液体検出装置、及び固体検出装置が含まれ、固体検出装置には例えば、散乱Ｘ線を部分的に拒絶するために前面に場合によってはコリメータ構造体を備え、真横向きの、略真横向きの、又は直角なＸ線入射を伴う一次元ＰＩＮダイオードアレイがある。
【００３８】
更に注目すべきであるが、Ｘ線源１、コリメータ４及び放射線検出装置６を堅固に接続する機器７は、Ｘ線源１、コリメータ４及び放射線検出装置６のための別個の機器（図示なし）に取り替えられてもよく、この別個の機器は同様な走査動作を得るべく別個の機器の同期動作を得るためにコンピュータ制御されてもよい。更に或いは、対象体５が走査の間に移動させられつつ、放射線源１、コリメータ４及び放射線検出装置６が静止させられるように、図１の装置は変更され得る。
【００３９】
更に注目すべきであるが、各回転について直線走査を行う代わりに、直線走査は段階的に行われてもよく、また各直線走査工程において別々の回転に対して測定が行われてもよい。結果は同一であるが、測定は異なった順序で行われる。
【００４０】
更に注目すべきであるが、本発明の代替実施形態において、直線走査はｙ方向において行われると共に、直線走査の間の回転はｘ軸と平行な軸の周りで行われる。これにより、各ラインディテクタからの一ディテクタストリップによって瞬間的な一次元画像が供給されるので、たくさんのラインディテクタ間には非常に短い距離が必要とされる。ｙ方向への完全な一走査には、各ラインディテクタの各ディテクタストリップが全対象体を横切るように移動させられることが含まれる。複数のラインディテクタのストリップは角度β1
でｘｚ面へ傾いており、走査の間に二次元画像一個を記録し、隣接するストリップは別の
角度で別の二次元画像を記録する等。第１走査の後に、ディテクタはｘ軸と平行な軸の周りで角度＋Δだけ回転させられる。第２走査の間に、複数のラインディテクタのストリップはβ1＋Δ，・・・，βm＋Δ，・・・，βM＋Δだけｘｚ面へ傾く。従って、間に僅か
な回転を伴う２個の直線走査によれば、別々の角度β1，β1＋Δ，・・・，βm，βm＋Δ，・・・，βM，βM＋Δにおいて２Ｍの二次元画像構成体が供給される。同様に、Ｐ×Ｍの二次元画像を取得するために、回転及び直線走査がＰ回繰り返されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の好適な実施形態に係る対象体Ｘ線検査用トモシンセシスデータ取得装置を示す概略上面図。
【図２】ａ〜ｃは各々、図１の装置による第１走査動作の間において検査対象体を横断している時の特定のＸ線束を示す概略上面図。
【図３】ａ〜ｃは各々、図１の装置による第２走査動作の間において検査対象体を横断している時の特定のＸ線束を示す概略上面図。
【図４】図１のラインディテクタを示す概略Ｉ−Ｉ線視断面図。
【図１】
2007521085.tif 000003
2007521085.tif 000004
2007521085.tif 000005
【図４】
2007521085.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】平成17年3月17日(2005.3.17)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  対象体（５）のトモシンセシスデータを取得する走査ベース装置であって、
対称軸（３）の周りに集中させられる放射線（２）を照射するために設けられる発散放射線源（１）と、
たくさんのラインディテクタ（６ａ）を含む放射線検出装置（６）と、各ラインディテクタは、複数の別々の角度（α１，・・・，αｎ，・・・，αＮ）の夫々で伝播する放射線束（ｂ１，・・・，ｂｎ，・・・，ｂＮ）が該ラインディテクタに入射するように、前記発散放射線源へ向けられ、
前記対象体を収容するために前記発散放射線源及び前記放射線検出装置の間の放射線経路に配置される対象体領域と、
機器（７）とを含み、該機器（７）は前記発散放射線源及び放射線検出装置を前記対象体に対して実質的に直線的に且つ実質的に前記対称軸と直交する方向へ移動させるように設けられる一方で、前記複数の別々の角度の夫々において放射線が前記対象体を通り伝播されている時に、各ラインディテクタは複数の放射線画像を記録するように構成され、
前記移動機器（７）は、放射線が前記複数の別々の角度の夫々で前記対象体を通り伝播されている時に、各ラインディテクタが放射線の二次元画像を取得するために、該対象体全体を横切る各ラインディテクタの走査に十分な長さだけ、前記発散放射線源及び放射線検出装置を前記対象体に対して移動させるように構成される
ことを特徴とする装置。
【請求項２】  前記放射線検出装置（６）を前記対称軸（３）と直交する回転軸の周りで角度（Δ）だけ回転させるように設けられる機器を含み、前記ラインディテクタ（６ａ）は更なる複数の別々の角度（α１＋Δ，・・・，αｎ＋Δ，・・・，αＮ＋Δ）の夫々において伝播する前記放射線束が該ラインディテクタに入射するように回転後に各々が発散放射線源へ向けられ、
前記移動させるように設けられる機器（７）は更に、前記発散放射線源及び放射線検出装置の前記対象体に対する実質的な直線動作を繰り返すように配置される一方で、前記ラインディテクタ（６ａ）は、放射線が前記更なる複数の別々の角度（α１＋Δ，・・・，αｎ＋Δ，・・・，αＮ＋Δ）の夫々で対象体を通るように伝播されている時に、各々が更なる複数の放射線画像を記録するように構成される
ことを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項３】  前記回転軸は前記発散放射線源（１）を通過することを特徴とする請求項２に記載の装置。
【請求項４】  前記回転機器は前記放射線検出装置（６）を前記回転軸の周りで繰り返し回転させるように構成され、前記ラインディテクタ（６ａ）は夫々の角度で伝播する放射線束が該ラインディテクタに入射するように、各回転後に各々が前記発散放射線源へ向けられ、
前記移動させるように設けられる機器（７）は前記回転の各々の後に、前記発散放射線源及び放射線検出装置の前記対象体に対する実質的な直線動作を繰り返すように構成される一方で、前記ラインディテクタは放射線が夫々の角度において前記対象体を通り伝播されている時に、各々が放射線画像を記録するように構成される
ことを特徴とする請求項２又は３に記載の装置。
【請求項５】  前記ラインディテクタは前記対称軸（３）と実質的に直交し且つ前記移動機器（７）が前記発散放射線源及び放射線検出装置を前記対象体と相対的に移動させるように設けられた方向（８）と実質的に直交する方向（ｙ）に延在する線画像を検出するように配向されることを特徴とする請求項２乃至４のいずれか一項に記載の装置。
【請求項６】  前記線画像が延在する方向（ｙ）は前記回転軸と平行であることを特徴とする請求項５に記載の装置。
【請求項７】  前記ラインディテクタは前記対称軸（３）と実質的に直交し、且つ前記移動機器（７）が前記発散放射線源及び放射線検出装置を前記対象体と相対的に移動させるように設けられた方向（ｘ）と実質的に直交する方向（ｙ）に延在する線画像を検出するように配向され、
前記線画像が延在する方向（ｙ）は前記回転軸（ｘ）と実質的に直交する
ことを特徴とする請求項２乃至４のいずれか一項に記載の装置。
【請求項８】  前記複数の別々の角度は少なくとも５度、好適には少なくとも１０度、最も好適には少なくとも１５度の角度範囲（αＮ−α１）に亘り割り当てられることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか一項に記載の装置。
【請求項９】  前記たくさんのラインディテクタにおけるラインディテクタ（６ａ）の数は少なくとも３個、好適には少なくとも１０個、最も好適には少なくとも２５個であることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１０】  前記発散放射線源はＸ線源（１）であり、
前記ラインディテクタは各々が気体ベース電離ディテクタ（６ａ）であり、夫々の放射線束による電離の結果として解放された電子はその放射線束の方向と実質的に垂直な方向へ加速させられる
ことを特徴とする請求項１乃至９のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１１】  前記気体ベース電離ディテクタは電子雪崩ディテクタ（６ａ）であることを特徴とする請求項１０に記載の装置。
【請求項１２】  前記ラインディテクタはダイオードアレイ、シンチレータベースアレイ、ＣＣＤアレイ、ＴＦＴ又はＣＭＯＳベースディテクタ、又は液体検出装置（６ａ）のいずれかであることを特徴とする請求項１乃至１１のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１３】  前記放射線源及び対象体領域の間の放射線経路に配置されるコリメータ（４）を含み、該コリメータは前記ラインディテクタへ向けられていない放射線が前記対象体に衝突するのを阻止し、それにより該対象体への放射線量を減少させることを特徴とする請求項１乃至１２のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１４】  発散放射線源（１）及び放射線検出器（６）を使用して対象体（５）のトモシンセシスデータを取得する走査ベース方法であって、発散放射線源（１）は対称軸（３）の周りに集中させられる放射線（２）を放射し、放射線検出器（６）はたくさんのラインディテクタ（６ａ）を含み、各ラインディテクタは複数の別々の角度（α１，・・・，αｎ，・・・，αＮ）の夫々で伝播する放射線束（（ｂ１，・・・，ｂｎ，・・・，ｂＮ）が該ラインディテクタに入射するように前記発散放射線源へ向けられ、
前記対象体を前記発散放射線源及び放射線検出装置の間の放射線経路に配置する工程と、
前記発散放射線源及び放射線検出装置を前記対象体に対して実質的に直線的に対称軸と実質的に直交する方向（８）へ移動させる一方で、放射線が前記複数の別々の角度の夫々において前記対象体を通り伝播されている時に、各ラインディテクタにより複数の放射線画像を記録する工程とを含み、前記複数の別々の角度の夫々において放射線が前記対象体を通り伝播されている時に、各ラインディテクタが放射線二次元画像を取得するために、該対象体全体を横切る各ラインディテクタの走査に十分な長さだけ前記移動は行われる
ことを特徴とする方法。
【請求項１５】  前記放射線検出装置（６）を前記対称軸（３）と直交する回転軸の周りで角度（Δ）だけ回転させる工程と、前記ラインディテクタ（６ａ）は更なる複数の別々の角度（α１＋Δ，・・・，αｎ＋Δ，・・・，αＮ＋Δ）の夫々において伝播する放射線束が該ラインディテクタに入射するように、回転後に各々が前記発散放射線源へ向けられ、
前記発散放射線源及び放射線検出装置の前記対象体に対する実質的な直線動作を繰り返す一方で、前記更なる複数の別々の角度（α１＋Δ，・・・，αｎ＋Δ，・・・，αＮ＋Δ）の夫々において放射線が前記対象体を通り伝播されている時に、各ラインディテクタが更なる複数の放射線画像を記録するように構成される工程と
を更に含むことを特徴とする請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】  前記回転軸は前記発散放射線源（１）を通過することを特徴とする請求項１５に記載の方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図面
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図面】
【図１】
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【図２ａ】
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【図２ｂ】
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【図２ｃ】
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【図３ａ】
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【図３ｂ】
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【図３ｃ】
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【図４】
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【国際調査報告】
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