(57)【要約】  本発明は、データ記憶システムであって、前記システムに存在するメディアコンテンツの識別データであって、前記メディアコンテンツを識別するために利用される識別データを得るプロセッサ手段（１１０、２６０）と、前記メディアコンテンツが前記システムから不在となった後に前記識別データを保持するメモリ（１２０、２６５）と、前記識別データを利用して、前記メディアコンテンツの取得を可能とするように構成された取得手段と、を有するデータ記憶システム（１００、２００）に関する。例えばビデオカメラのような前記システムは、前記メディアコンテンツが該システムから消去又は除去された後も、前記識別データを保持する。前記識別データは前記メディアコンテンツとは独立に前記システムに累積され、前記メディアコンテンツが依然として検索され得る。
2007515030.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
データ記憶システムであって、
前記システムに存在するメディアコンテンツの識別データであって、前記メディアコンテンツを識別するために利用される識別データを得るプロセッサ手段と、
前記メディアコンテンツが前記システムから不在となった後に前記識別データを保持するメモリと、
前記識別データを利用して、前記メディアコンテンツの取得を可能とするように構成された取得手段と、
を有するデータ記憶システム。
【請求項２】
前記取得手段は、前記システムには不在であり前記システムの外部の第１の装置に保存された前記メディアコンテンツの、前記第１の装置から前記システムの外部の第２の装置への取得を可能とするように構成された、請求項１に記載のデータ記憶システム。
【請求項３】
前記プロセッサ手段は、前記システムの外部の装置に保存されたメディアコンテンツを解析することにより、前記外部の装置からの前記メディアコンテンツの取得のための前記識別データを生成することを可能とするように構成された、請求項１に記載のデータ記憶システム。
【請求項４】
前記プロセッサ手段は、前記メディアコンテンツと共に前記識別データを受信するように、又は前記識別データを生成するように構成された、請求項１に記載のデータ記憶システム。
【請求項５】
前記プロセッサ手段は、前記メディアコンテンツが前記システムから不在となった後に、前記識別データを得るように構成された、請求項１に記載のデータ記憶システム。
【請求項６】
前記プロセッサ手段は、前記システムの外部の装置から前記識別データを受信するように構成され、前記外部の装置は、前記メディアコンテンツについて生成された又は抽出された前記識別データを得るように構成された、請求項５に記載のデータ記憶システム。
【請求項７】
前記メディアコンテンツを記録するレコーダ、及び／又は前記メディアコンテンツが前記システムから不在となる前に前記メディアコンテンツを保存する記憶手段を更に有する、請求項１に記載のデータ記憶システム。
【請求項８】
前記プロセッサ手段は、前記メディアコンテンツを記述するメタデータをユーザが入力することを可能とするように構成され、又は
前記プロセッサ手段は、前記識別データをユーザが入力することを可能とするように構成された、請求項１に記載のデータ記憶システム。
【請求項９】
前記識別データは、
前記システムの外部の記憶装置であって、前記メディアコンテンツが前記システムから不在となった後に前記メディアコンテンツを保存するように構成された記憶装置を示す記憶装置識別データ、及び／又は
前記外部の記憶装置における前記メディアコンテンツの位置を示す位置データを有する、請求項１に記載のデータ記憶システム。
【請求項１０】
前記識別データは、前記メディアコンテンツを記述するメタデータに関するものであり、前記メタデータは、
前記メディアコンテンツが記録された時間及び／又は日付、
前記メディアコンテンツが記録された場所、及び
ユーザ識別データ
のうちの少なくとも１つについての情報を有する、請求項１に記載のデータ記憶システム。
【請求項１１】
前記プロセッサ手段は、
所望のメディアコンテンツを記述するメタデータを選択し、
前記選択されたメタデータに対応する前記識別データを見つけ出し、
前記所望のコンテンツが保存されたコンテンツ記憶装置を決定し、
前記コンテンツを提示する提示装置を決定し、
前記提示装置が、前記コンテンツ記憶装置から前記コンテンツを得ることを可能とするように構成された、請求項１に記載のデータ記憶システム。
【請求項１２】
請求項１乃至１１のいずれか一項に記載のデータ記憶システムに含まれる、ビデオカメラ、コンピュータ（ＰＤＡ）、ビデオレコーダ又はリモートコントロール装置のうちの１つである、少なくとも１つの消費者向け電子製品。
【請求項１３】
データを保存する方法であって、
データ記憶システムに存在するメディアコンテンツの識別データであって、前記メディアコンテンツを識別するために利用される識別データを得るステップと、
前記メディアコンテンツが前記システムから不在となった後に前記識別データを保持するステップと、
前記識別データを利用して、前記メディアコンテンツの取得を可能とするステップと、
を有する方法。
【請求項１４】
コンピュータプログラムであって、前記コンピュータプログラムを実行したときに、プログラム可能な装置が請求項１に記載のシステムとして機能することを可能とするコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メディアコンテンツについての識別データを得るためのデータ記憶システムに関する。本発明はまた、データを保存する方法及びコンピュータプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
米国特許出願公開ＵＳ２００２／０１４０８４３は、ディジタル画像を取り込みメタデータを記録するディジタルカメラを開示している。前記メタデータは、取り込みの間の記録装置の動作条件に特有のものであっても良く、前記ディジタル画像に添付されても良い。例えば前記メタデータは、焦点距離、日付、時間等のような情報を含んでも良い。前記メタデータは、分類子（classifier）即ち取り込まれたビデオコンテンツに関連する意味的な記述を識別するために利用されても良い。前記ディジタル画像及び前記メタデータは、データ処理システムに送信される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
例えば米国特許出願公開ＵＳ２００２／０１４０８４３に記載されたようなカメラ又はビデオ信号を受信するように構成されたビデオレコーダのような、メディアコンテンツ（media content）を得るための装置は、一時的な記憶手段又は限られた記憶容量を持つ記憶手段を持ち得る。それ故メディアコンテンツは、他の記憶手段に転送され、上書きされ又は削除される必要があり、該コンテンツはもはや見つけ出せなくなり得る。
【０００４】
本発明の目的は、メディアコンテンツが除去又は消去される前にシステムに存在していた該メディアコンテンツを見つけ出すことを可能とするシステムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本目的は、本発明が、データ記憶システムであって、
前記システムに存在するメディアコンテンツの識別データであって、前記メディアコンテンツを識別するために利用される識別データを得るプロセッサ手段と、
前記メディアコンテンツが前記システムから不在となった後に前記識別データを保持するメモリと、
前記識別データを利用して、前記メディアコンテンツの取得を可能とするように構成された取得手段と、
を有するデータ記憶システムを提供することにより達成される。
【０００６】
例えば、前記データ記憶システムは、ディジタルストリーム中のメディアコンテンツと識別データとを得ても良い。代替として、前記システムは、識別データは得ずにメディアデータのみを得て、識別データは例えば該システムにおいてローカルに、独立して生成されても良い。識別データは、例えばコンテンツが除去された場合のような、メディアコンテンツが該システムにもはやない場合に、メディアコンテンツの識別と、該識別データを利用したメディアコンテンツの取得とを可能とするデータである。
【０００７】
メディアコンテンツは、種々の方法で得られても良い。例えば、前記システムは、例えばビデオカメラのような１以上のコンテンツ記録装置を有しても良い。代替として、前記システムは、ＴＶチューナ、無線通信手段、インターネットモデム等を有しても良い。
【０００８】
前記システムは、メディアコンテンツが前記システムから除去、上書き又は消去された後に、識別データを保持する。前記識別データは、メディアコンテンツとは独立して前記システムに蓄積されても良い。メディアコンテンツが前記システムに保存される必要はないが、前記識別データを利用して依然として取得され得ることが、本発明の利点である。前記識別データを保存するため、メディアコンテンツを保存するためのものよりもかなり小さい記憶容量のみが、前記システムにおいて必要とされる。例えば前記システムは、比較的小さな記憶容量を持つモバイル用の装置を有しても良いが、メディアコンテンツが前記システムからリモートに保存される場合、該メディアコンテンツを取得することを可能とする識別データを得るためにユーザが該モバイル用の装置を利用しても良い。
【０００９】
前記識別データは、例えばメディアコンテンツを記述するメタデータに添付されても良い。該メタデータは、前記システムのユーザが、例えばテキスト記述や日記等のような、メディアコンテンツについてのいずれかの情報を前記識別データと共に保存することを可能とする。他の例においては、前記識別データは記述的なデータ、即ちメタデータであっても良い。
【００１０】
前記識別データは、メディアコンテンツを解析することにより得られても良い。例えば、静止画のようなビデオ情報やビデオストリームにおけるビデオフレーム等は、ＭＰＥＧ（Moving Picture Experts Group）規格に従う、例えばサイズ、タイプ、画像のフォーマット、ビデオストリームの平均絶対偏差（ＭＡＤ）のような、一意的な特性を持ち得る。ＭＡＤ値は、ビデオデータがＭＰＥＧ符号化されるときに抽出され得る。他の例においては、前記識別データは単に、前記システムによってメディアコンテンツに割り当てられた記号の一意的な組み合わせであっても良いし、又はハッシュ値であっても良い。
【００１１】
前記識別データは、他のどこかに保存されたメディアコンテンツを取得するために十分な情報を有しても良い。例えば前記識別データは、前記システムの外部の記憶装置を示す記憶装置識別データ、及び外部記憶装置におけるメディアコンテンツの位置を示す位置データを有しても良い。例えば、前記記憶装置識別データが、ユーザのホームネットワークにおけるパーソナルコンピュータ（ＰＣ）を識別しても良く、前記位置データが、該ＰＣ上の当該メディアコンテンツが保存されたフォルダ及び／又はコンピュータファイルの名前についての情報を有しても良い。
【００１２】
前記プロセッサ手段は、取得手段として機能するように構成される。代替として、取得手段は、例えば取得手段として機能するように適切に構成された取得プロセッサ手段としてのように、前記システムの別個のユニットとして実装されても良い。
【００１３】
本発明の目的はまた、本発明によるデータを記憶する方法が、データ記憶システムに存在するメディアコンテンツの識別データであって、前記メディアコンテンツを識別するために利用される識別データを得るステップと、
前記メディアコンテンツが前記システムから不在となった後に前記識別データを保持するステップと、
前記識別データを利用して、前記メディアコンテンツの取得を可能とするステップと、
を有することにより達成される。
【００１４】
本方法は、本発明によるシステムの動作を記述する。
【００１５】
本発明のこれらの及び他の態様は、図を参照しながら更に説明及び記載される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図１は、本発明によるシステムの実施例を示す。システム１００は、プロセッサ手段１１０（以下「プロセッサ」と呼ぶ）及びメモリ１２０を有する。前記システムは任意に、入力ユニット１３０、コンテンツ記憶ユニット１４０、及び通信ユニット１５０を有しても良い。
【００１７】
プロセッサ１１０は、メディアコンテンツを記録及びメディアコンテンツを受信等することによりメディアコンテンツを得るための入力ユニット１３０に結合されても良い。前記入力ユニットは、画像を撮影するための写真カメラ、映画を撮影するためのビデオカメラ、パーソナルビデオレコーダ（ＰＶＲ）、ＴＶチューナ、コンピュータをデータネットワークに接続するネットワークカードを備えたコンピュータ、又はメディアコンテンツを得るために適切なその他の装置を有しても良い。例えば前記入力ユニットは、例えばディジタルビデオ放送（ＤＶＢ）、ビデオ・オン・デマンド（video-on-demand）システム、インターネットラジオシステム等を利用して、知られた方法でビデオコンテンツの放送者からビデオデータを受信しても良い。
【００１８】
メディアコンテンツは、ビジュアル情報、オーディオ情報、テキスト等のうちの少なくとも１つ又はこれらのいずれかの組み合わせを有しても良い。「オーディオデータ」又は「オーディオコンテンツ」なる表現は以下、可聴の音、無音、音声、音楽、静寂、外部ノイズ等を有するオーディオに属するデータとして使用される。「ビデオデータ」又は「ビデオコンテンツ」なる表現は、動画、静止画、キャラクタ等のような可視であるデータとして使用される。
【００１９】
入力ユニット１３０は、オーディオテープ、ビデオテープ、例えばＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc Read Only Memory）又はＤＶＤ（Digital Versatile Disc）のような光記憶ディスク、フロッピー（登録商標）ディスク及びハードディスク等のような種々のデータ担体に、例えばＭＰＥＧ（Moving Picture Experts Group）、ＭＩＤＩ（Musical Instrument Digital Interface）、Shockwave、QuickTime及びＷＡＶ（Waveform Audio）等のようないずれかのフォーマットで保存されたメディアコンテンツを読み出すように構成されても良い。
【００２０】
コンテンツ記憶ユニット１４０は、得られた種々のタイプ及びフォーマットのメディアコンテンツを知られた方法で一時的に保存するように構成されても良い。例えば、前記コンテンツ記憶ユニットは、コンピュータハードドライブ、例えば「メモリスティック」デバイスのような汎用フラッシュメモリカード等を有しても良い。
【００２１】
前記システムのユーザは、メディアコンテンツが前記システムに保存されている場合、該メディアコンテンツを見つけ出し得る。該メディアコンテンツが前記システムから除去又は消去されており、前記システムが前記システムからなくなったメディアコンテンツについてのいずれの情報も保存していない場合、前記システムは該メディアコンテンツを見出すことをもはや可能とはしない。本発明は、前記システムが該メディアコンテンツを取得すること、又は該メディアコンテンツの取得を可能とすることを目的とする。この目的のため、前記システムは、メディアコンテンツが前記システムからなくなった後にも識別データを保持するためのメモリ１２０を有する。前記識別データは、前記取得を可能とするいずれのデータであっても良い。
【００２２】
例えば、前記識別データは、特定のメディアコンテンツのアイテムの名前を示す、メモリ１２０中のレコードであっても良い。前記名前は、前記コンテンツのアイテムに添付され、前記システムに含まれていない他の装置において前記コンテンツアイテムと共に保存されても良い。勿論これは単に簡単な例であり、前記識別データはより複雑なものであっても良い。
【００２３】
プロセッサ１１０は、種々の方法で前記識別データを得るように構成されても良い。例えば、前記識別データは、前記メディアコンテンツと共に得られても良い。前記識別データを有するメタデータを伴うメディアコンテンツの、例えばＭＰＥＧデータフレームのようなオーディオ又はビデオ断片であって、該断片に添付され又は埋め込まれた識別データを有する断片（例えばメディアコンテンツについての情報を有するヘッダを伴うＭＰＥＧデータファイル）は、前記入力ユニットによって得られても良い。例えば、ディジタルビデオ放送（ＤＶＢ）システムにおいては、幾つかのディジタルストリームが、前記識別データを有し得るビデオデータ、オーディオデータ及び付加情報を担持して送信される。前記プロセッサは、メタデータを伴う受信されたメディアコンテンツから識別データを抽出するように構成されても良い。該メディアコンテンツの供給者は、所定の一意的なシリアルコードを伴うメディアコンテンツのアイテムを提供しても良い。
【００２４】
他の例においては、前記プロセッサは、前記メディアコンテンツアイテムについての識別データを生成するように構成されても良い。前記プロセッサは、前記メディアコンテンツを解析し、前記アイテムのコンテンツに基づいて前記識別データを生成しても良い。全てのアイテムは一意的なコンテンツを持つため、識別子も当該アイテムのみの特性となり得る。例えば、映画は通常一意的な製作又はリリースの年又は特有の名前を持つ。当該情報は、特定のアルゴリズムに従って当該コンテンツアイテムについて短いコードを生成するために利用され得る。前記メディアコンテンツの解析はまた、例えば該メディアコンテンツのビデオ又はオーディオ特性の利用を有しても良い。
【００２５】
更なる例においては、前記プロセッサは、当該メディアコンテンツアイテムについての識別データを供給するように、前記システムの外部にある記憶装置（図示されていない）、即ち前記システムに含まれていない装置に質問するように構成されても良い。該外部装置は、識別子が前記コンテンツアイテムを明確に適切に識別することに導くいずれかの方法で、該識別データを得るように構成されても良い。例えば前記識別データは、前記外部装置の例えばリンクやアドレス等のような記憶装置識別子、及び例えば前記装置における前記コンテンツアイテムの位置を示す位置データのような当該装置によって生成される識別子を有しても良い。例えば、かような位置データは、コンピュータ／ハードドライブディスクの名前、前記メディアコンテンツアイテムを有するフォルダ及び／又はファイルの名前（例えば「ＰＣ名：￥ディスク名￥フォルダ名￥ファイル名」（この場合、ファイル名はコンピュータにより生成されたものであっても良い））であっても良い。前記外部装置は、前記システムが例えば通信ユニット１５０によって前記外部装置に前記メディアコンテンツを送信し、該コンテンツが前記システムにおいてもはや利用可能でなくなった後に、前記識別データを生成及び送信しても良い。
【００２６】
外部記憶装置を持つ例においては、前記プロセッサは前記外部記憶装置と通信するように前記通信ユニットを制御しても良い。前記メディアコンテンツが前記外部装置へとアンロードされ、前記装置が前記識別データを生成した後に、前記外部装置が前記識別データを前記システムに送信しても良い。例えば、前記プロセッサは、前記外部装置から、前記外部装置における前記メディアコンテンツの受信と保存を通知する、前記メディアコンテンツの受信確認として、前記識別データを受信しても良い。
【００２７】
更なる例においては、前記外部装置は、前記システムからの前記メディアコンテンツの受信の後に、前記識別データを生成又は保存するように構成されなくても良い。前記メディアコンテンツが前記システムから消去又は除去される前に、前記プロセッサがソフトウェアプログラムを実行し、前記コンテンツアイテムについての識別データを生成し、メモリに該生成された識別データを保存しても良い。前記識別データは、前記コンテンツが前記システムになくなった後にも前記メモリにおいて保持されても良い。前記ソフトウェアは、該ソフトウェアがどこで動作するかとは独立に、及び前記コンテンツアイテムがどこに保存されるかとは独立に、同一の識別データを生成しても良い。メディアコンテンツアイテムの取得を可能とするために、前記プロセッサは前記ソフトウェアプログラムを前記外部記憶装置に送信しても良い。前記外部装置は、前記ソフトウェアを実行し、前記外部装置に保存されたメディアコンテンツアイテムについての識別データを生成するように構成されても良い。前記外部装置に保存された前記アイテムの１つについての識別データは、当該アイテムについての前記システムのメモリに保持された識別データと一致するであろう。前記プロセッサは、前記システムのメモリに保存された識別データと、前記外部装置において生成された識別データとの間で、かような一致を検出するように構成されても良い。一致を検出すると、前記識別データに対応するメディアコンテンツが、前記外部装置から、前記システム又は例えば更なる外部装置のような前記システムに含まれない他のいずれかの装置へと取得され得る。
【００２８】
前記プロセッサは、ユーザが前記入力ユニットを利用することによって識別データを入力することを可能とするように構成されても良い。前記入力ユニットは一般に、リモートコントロールユニット、キーボード、マウスのようなポインティングデバイス等のような知られた入力装置を有しても良い。例えば、ユーザは特定のメディアコンテンツについての識別データと、該アイテムを外部記憶装置に送信する前記プロセッサに対するコマンドとを入力しても良い。前記識別データは、前記コンテンツアイテムが送信されるべき外部記憶装置を識別する記憶装置識別情報を有しても良い。かくして、ユーザは前記入力ユニットを利用して前記外部記憶装置を特定し得る。
【００２９】
図１に示されるシステム１００は、メディアコンテンツを記録するビデオカメラであっても良い。前記カメラは、該カメラを用いて記録されたコンテンツについての情報を蓄積するように構成されても良い。例えば時間、日付、記録場所（例えば該コンテンツが記録された地理的な位置）のような情報、該カメラを操作した人物の識別子等が、自動的に生成されても良い。該情報は、例えばメモリにビデオ記録の時間及び日付を保持することにより、識別データを生成するために利用されても良い。
【００３０】
他の実施例においては、システム１００はパーソナルビデオレコーダであっても良い。該ビデオレコーダは、識別データが埋め込まれたメディアコンテンツを受信するように構成されるか、又はメディアコンテンツアイテムを受信して識別データを生成するように構成されても良い。前記ビデオレコーダは例えば、ＭＰＥＧストリーム中のオーディオデータに対して音声認識手法を適用し、マルチメディアコンテンツデータベースにおける識別のために認識された音声テキストを利用することにより、識別データを生成しても良い。前記データベースは、タイトル、製作年、作者、要約、継続時間等のような、コンテンツアイテムについての種々の情報を有しても良い。代替として、メディアコンテンツアイテムがＥＰＧ（Electronic Program Guide）データを備える場合、前記識別データは該ＥＰＧデータにおいて利用可能な前記コンテンツアイテムについての情報に基づいて生成されても良い。例えば、ＥＰＧデータは、映画中の俳優、特定の日及び特定の時間にそれぞれのコンテンツアイテムを放送するＴＶチャネル等についての情報を有し得ることは良く知られている。前記ビデオレコーダのプロセッサ１１０は、コンテンツアイテムについての前記情報を得て、該情報を前記コンテンツアイテムの識別子でもある特定のコードに関連付けるように構成されても良い。前記情報及び前記コードの両方ともが前記メモリに保持されても良い。例えば、前記コードが単に前記コンテンツアイテムに付与されメモリに保存される番号であっても良いし、又は前記識別データが前記メモリに記録された日付／時間であっても良い。
【００３１】
図２は、本発明のシステム２００の実施例を示す。前記システムは、パーソナル・ディジタル・アシスタント装置（ＰＤＡ）２１０及びビデオカメラ２５０を有する。前記システムは、例えばユーザのホームネットワークにおけるホームサーバのような、外部コンテンツ記憶装置２９９と通信するように構成されても良い。
【００３２】
前記システムの装置はモバイル型であっても良く、互いに及びリモートの外部記憶装置と通信するための無線基盤を必要としても良い。大量の情報を転送するための無線ネットワーク帯域幅を必要とする装置は、Bluetooth（登録商標）、８０２．１１（ａ−ｇ）等のような既存の技術を利用することにより接続されても良い。
【００３３】
前記カメラは、ディジタル画像を撮影するための記録ユニット２５５、識別データを生成するためのプロセッサ２６０、前記画像を保持するためのメモリ２６５、前記画像が前記カメラからアンロードされるまで前記画像を一時的に保存するためのビデオ記憶ユニット２７０、及び前記画像をアンロードし前記ＰＤＡと通信するための通信ユニット２７５を有しても良い。
【００３４】
ＰＤＡは、ユーザが該ＰＤＡに入力を供給することを可能とするためのユーザ入力ユニット２１５、ユーザに情報を表示するためのディスプレイ２２０、以下に説明するようにＰＤＡが機能することを可能とするための制御回路２２５、及び前記カメラ及び他のいずれかの装置（ホームサーバ等を含む）と通信しメディアコンテンツの取得を可能とすることを保証するための通信ユニット２３０を有しても良い。前記ＰＤＡの通信ユニット２３０及び前記カメラの通信ユニット２７５は、例えば無線ネットワークを利用して通信するように構成されても良い。
【００３５】
図２に示されたシステムは、単に例として以下に説明される筋書に沿って利用されても良い。ユーザは、休日の間に写真を撮影するために該ユーザのディジタルカメラを利用する。前記カメラは、例えばプロセッサ２６０によって、撮影された写真に時間／日付スタンプを添付する。該ユーザが家に帰ると、該ユーザは画像を保存するため該画像をカメラからホームサーバへ転送する。かくして、前記ホームサーバは前記画像と時間／日付スタンプとを保存する。前記カメラは、時間／日付スタンプを有する識別データ及び前記画像が前記ホームサーバに保存された示唆を生成し、メモリ２６５に前記識別データを保持しても良い。前記ユーザはまた、休日の間の日記を前記ＰＤＡに書き留める。該ユーザの日記において該ユーザは、該ユーザがカメラで撮影した特定の写真を説明する。前記写真が撮影された時間及び日付もまた、前記カメラにおけるように、前記ＰＤＡにおける前記日記に保存され、それにより対応する写真が前記ＰＤＡ及び前記カメラにおいて識別され得る。前記日記及び前記画像の時間／日付を保存するため、前記ＰＤＡはメモリ手段（図示されていない）を有しても良い。
【００３６】
代替として、前記ＰＤＡは前記時間／日付と対応する写真の説明とを保存しても良い。前記カメラは前記写真、前記時間／日付、及び例えばハッシュ値のような識別データ（前記時間／日付ではないもの）を保存しても良い。前記写真が前記カメラにおいて消去された後に、前記ホームサーバが、前記時間／日付を含まずに、前記写真及び前記識別データを保存しても良い。
【００３７】
前記ユーザが休日から戻ると、該ユーザは幾つかの写真を友人に見せようとする。該ユーザは友人を訪問し、ＰＤＡを持参する。該ユーザは前記ＰＤＡを利用して日記を閲覧し、該日記中の特定のエントリに対応する写真を見せるためにボタンを押下する。前記ＰＤＡは、該ユーザが家に置いてきた前記カメラと通信し、当該日時に該カメラによって記録された特定の画像を見つけ出すように該カメラに要求を送信する。換言すれば、前記ＰＤＡは、前記カメラに前記画像を見つけ出すタスクに対する支援を要求し、前記カメラは該タスクを実行することが可能である。前記カメラは、要求された情報を前記ＰＤＡに供給することが可能である。なぜなら前記カメラは前記識別データを保持しており、該識別データは前記画像が前記ユーザのホームサーバに保存されていることを示すからである。かくして、前記ＰＤＡの要求が、コンテンツを保存するホームサーバへの特定のポインタに変換されることができる。
【００３８】
前記ＰＤＡは、前記ユーザの友人宅においてユーザのコンテンツを表示するためにその時点で利用可能な表示装置（一般にはプレゼンテーション装置）を決定するように構成されても良い。このことは、広告手法によって実現され得る。前記ＰＤＡは、前記友人宅のローカルのホームネットワークにおける表示装置のために要求を送信しても良い。例えば、テレビジョンセットが該ローカルのネットワークに接続され、前記画像を表示しても良い。前記友人のホームネットワークにおける前記表示装置は、前記表示装置が表示し得るコンテンツのビデオフォーマットの仕様と共に、前記ＰＤＡに応答メッセージを送信する。勿論、前記ＰＤＡは、知られた方法でローカルのホームネットワークにおける装置と通信するように構成されても良い。かくして、前記友人のローカルのネットワークにおける表示装置が前記ユーザのホームサーバからコンテンツを得ることが可能である場合には、前記ＰＤＡは可能な限り前記ユーザに対して近くで所望の画像を表示するように試みる。
【００３９】
それ故、前記ＰＤＡは、所望の画像がどこに保存されているか、所望の画像がどこで表示され得るか、及びどのように前記ホームサーバにおける画像を見つけ出すか（画像に添付された時間／日付スタンプに基づいて）についての情報を得る。該情報は、前記ＰＤＡが前記ホームサーバから表示装置へと所望の画像を取得することを開始すること可能とする。前記ＰＤＡは、コンテンツストリーム即ちコンテンツ伝送を確立することが可能であろうサービスを見つけ出すように構成されても良い。前記ホームサーバは、かようなサービスを前記ＰＤＡに提供するように構成されても良く、前記ＰＤＡはテレビジョンセットに伝送されるべき画像の時間／日付スタンプを前記ホームサーバに送信する。例えば、前記ホームサーバ、コンテンツソース装置は、テレビジョンセット、前記コンテンツストリームのためのシンクと接続される。リモートのホームサーバは更に、知られた方法で前記画像を表示するため前記ローカルのネットワークにおけるテレビジョンセットと通信する。前記ホームサーバは、前記テレビジョンセットにコンテンツを供給する。前記テレビジョンセット、前記ＰＤＡ及び前記ホームサーバは、ＵＰｎＰ（Universal Plug and Play）規格によって対話しても良い。
【００４０】
実際に、前記ＰＤＡは前記カメラによって撮影された写真についての情報の目録を保存し、前記目録は前記写真のリモートのアクセス及び取得のために利用されても良い。前記カメラはまた、ユーザの個人情報についての情報を生成及び保存し、また例えば知られたＧＰＳ（Global Positioning Systems）手法を利用することにより、対応する写真が撮影された位置についての情報を生成及び保存しても良い。前記ＰＤＡは、前記写真がユーザの友人宅で表示されるべき場合に、該ユーザが友人宅へ持ち運び得る物である。前記ホームサーバと前記表示装置との間の通信は、前記写真が表示されるべきときに設定される。
【００４１】
図３は、本発明を説明する図を示す。本システムは、識別データを保存するように構成された例えばビデオレコーダのような装置３１０を有する。例えばリモートのビデオレコーダ３２０及び３３０のような、複数のリモートの記憶装置は、知られた方法でポイント・ツー・ポイント（Ｐ２Ｐ）によってシステム３１０と接続を確立するように構成されても良い。
【００４２】
システム３１０は、例えば放送テレビジョン番組のようなメディアコンテンツを受信するように構成されても良い。前記システムは、前記受信された番組についての識別データを保持し、ここで該受信された番組は装置３２０及び３３０のいずれからも消去、アンロード又は除去され得る。本発明によれば、前記システムは、前記保持された識別データを利用して、前記システムにおいて利用可能ではない番組を取得し得る。例えば、ビデオレコーダ３１０は、Ｐ２Ｐネットワークを介して、所望のテレビジョン番組を該番組を保存しているリモートの装置３３０から取得し得る。
【００４３】
装置３２０及び３３０は、ケーブル、衛星又はその他のリンクを持つテレビジョンセット（ＴＶセット）、ビデオカセットレコーダ（ＶＣＲ）、ホームシネマシステム、ＣＤプレイヤ、Ｉ−Ｐｒｏｎｔｏリモートコントローラのようなリモートコントロール装置のような、種々の消費者向け電子装置のいずれであっても良い。
【００４４】
前記識別データは、例えば標準化がワールド・ワイド・ウェブ・コンソーシアム（World Wide Web Consortium）によって推進されるＸＭＬ（Extensible Markup Language）の使用によって表現されても良い。ＣＬＩＰＳ（Ｃ Language Integrated Production System）を利用して表現された前記識別データの例は、図４に示される。ＣＬＩＰＳは、ルールベース及び／又はオブジェクトベースのエキスパート・システムの構築のための完全な環境を提供する、生産的な開発及び配布エキスパート・システム・ツールである。他の言語が利用されても良い。
【００４５】
図５は、本発明の方法の実施例を示す。本実施例は、本発明によるシステムの動作を示す。本方法の更なる変更が図１、２及び３に示されたように導出され得る。
【００４６】
本方法は、例えばビデオコンテンツを記録するためのビデオカメラ、ビデオ信号を受信及び／又は記録するためのパーソナルビデオレコーダを利用して、メディアコンテンツを得るステップ５１０を有する。他の例においては、前記システムはＰＤＡ及びビデオカメラを有しても良い。
【００４７】
ステップ５２０において、前記メディアコンテンツについて種々の方法で識別データが得られても良い。例えば前記識別データが前記メディアコンテンツに埋め込まれた形態で受信されても良いし、前記識別データが生成されても良いし、又はユーザが単に前記識別データを手動で入力しても良い。前記識別データは、前記メディアコンテンツがシステムに未だある間に確立されても良いし、又は前記メディアコンテンツが前記システムから消去又は除去された後に確立されても良い。
【００４８】
ステップ５３０は、前記メディアコンテンツが前記システムからなくなった後に前記識別データを保持するステップを有する。例えば、前記識別データは、図１又は図２に示されたような前記システムのメモリに保持されても良い。代替として、前記識別データ自身は前記システムではなくどこか別の場所に保持され、前記システムが例えば前記識別データにアクセスするように構成されても良い。
【００４９】
ステップ５４０において、例えば前記メディアコンテンツが保存された外部記憶装置を決定するために前記識別データを利用することにより、又は保存されている前記メディアコンテンツを識別するために外部記憶装置に特殊なソフトウェアアルゴリズムを送信することにより等して、前記メディアコンテンツの取得が可能とされる。
【００５０】
種々のコンピュータプログラムが前記装置の機能及び本発明の方法を実装しても良く、ハードウェアと幾つかの方法で組み合わせられても良いし、又は異なる別の装置に配置されても良い。
【００５１】
説明された実施例の変形及び変更が、本発明の概念の範囲内で可能である。例えば、本発明によるシステムは、オーディオデータを記録するための携帯型装置を有しても良い。１つの例においては、前記システムは、例えばいずれかの知られた方法で人物の音声を分析し、該分析の結果を該人物のオーディオプロファイルデータと比較することにより、音声が記録された人物を識別するように構成されても良い。人物の識別は、このようにして確立されても良い。前記識別情報は、記録の時間／日付と共に、記録されたオーディオデータについての識別データとして利用されても良い。
【００５２】
動詞「有する（comprise）」及びその語形変化の使用は、請求項に定義されたもの以外の要素及びステップの存在を除外するものではない。本発明は、幾つかの別個の要素を有するハードウェアによって、及び適切にプログラムされたコンピュータによって実装されても良い。幾つかの手段を列記したシステム請求項において、これら手段の幾つかは、同一のハードウェアのアイテムによって実施化されても良い。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明によるシステムの実施例の機能ブロック図である。
【図２】ビデオ記録装置及びパーソナル・ディジタル・アシスタント装置（ＰＤＡ）を有する、本発明によるシステムの他の実施例の機能ブロック図である。
【図３】本発明によるシステム及び該システムに含まれていない複数の装置のブロック図である。
【図４】形式言語を利用する識別データの表現の例である。
【図５】本発明の方法の実施例である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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