(57)【要約】  手持ち式装置（１；１０１）が、ハウジング（３；１０３）、前記ハウジング中の軌道（１７；１１７）、前記軌道中のカプセル（２１；１２１）の鎖（１９；１１９）および前記軌道に沿って前記鎖を運搬するよう作製された運搬機構（２７，３１ｂ〜ｆ；１３１，１３９）を有する。前記カプセルは医薬粉末を含むことができる。【選択図】    図３2007511258.tif 000003
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジング（３；１０３）、前記ハウジング中の軌道（１７；１１７）、前記軌道中のカプセル（２１；１２１）の鎖（１９；１１９）および前記軌道に沿って前記鎖を運搬するよう作製された運搬機構（２７，３１ｂ〜ｆ；１３１，１３９）を有する手持ち式装置（１；１０１）。
【請求項２】
前記運搬機構が、前記運搬機構を作動させるための手動操作可能なアクチュエータ要素（２９ａ；１３９）を有する請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記アクチュエータ要素が前記ハウジングに回転可能に取り付けられており、それの回転が前記運搬機構を作動させる請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記運搬機構が、前記ハウジングに回転可能に取り付けられ、前記カプセル鎖に係合するよう配置されてそれを前記軌道内で進めるようになっているスプロケット（３１ｂ〜ｆ；１３１）を有する請求項１ないし３のいずれかに記載の装置。
【請求項５】
前記スプロケットが前記アクチュエータ要素に動作可能に連結されている請求項２または３に従属した場合の請求項４に記載の装置。
【請求項６】
前記運搬機構が前記スプロケットおよび前記アクチュエータ要素からなる請求項５に記載の装置。
【請求項７】
前記軌道が曲り部（３５ｂ〜ｆ；１３５ｆ）を有し、前記スプロケットが前記曲り部に配置されている請求項４、５または６に記載の装置。
【請求項８】
前記スプロケットが、それぞれが回転可能に前記ハウジングに取り付けられ、前記カプセル鎖に係合するように配置されて、前記軌道内でそれを進めるようになっている前記運搬機構の複数のスプロケット（３５ｂ〜ｆ）のうちの一つである請求項４に記載の装置。
【請求項９】
前記軌道が複数の曲り部（３５ｂ〜ｆ）を有し、各スプロケットが異なる曲り部に配置されている請求項８に記載の装置。
【請求項１０】
前記軌道に各曲り部用のスプロケットがある請求項９に記載の装置。
【請求項１１】
前記または各スプロケットが、前記関連する軌道曲り部の内側に配置されている請求項７、９または１０に記載の装置。
【請求項１２】
前記運搬機構が、前記アクチュエータ要素の動作に応答して前記カプセル鎖に駆動力を与えるように作製された駆動機構（２９ａ〜ｆ）を有する請求項２または該請求項に従属する請求項に記載の装置。
【請求項１３】
前記駆動機構が、駆動ホイールトレイン（２７）を有する請求項１２に記載の装置。
【請求項１４】
前記駆動ホイールトレインが前記ハウジングに回転可能に取り付けられた複数のホイール（２９ｂ〜ｆ）を有し、各ホイールが異なるスプロケットに動作可能に連結されていることで、前記ホイールの回転が前記関連するスプロケットの回転を生じさせるようになっている請求項８に従属した場合の請求項１３に記載の装置。
【請求項１５】
各スプロケットが、前記関連するホイール上に取り付けられていることで、それとともに回転するようになっている請求項１４に記載の装置。
【請求項１６】
各関連する対の前記スプロケットおよびホイールが前記ハウジングに同軸で取り付けられている請求項１５に記載の装置。
【請求項１７】
各スプロケットがスピンドル（３３ｂ〜ｆ）を有し、各スピンドルがそれの回転軸で前記関連するホイール上に取り付けられている請求項１６に記載の装置。
【請求項１８】
前記駆動ホイールトレインの少なくとも１個の所定のホイール（２９ｂ）が、前記装置のユーザーが手動で動かすことができる前記アクチュエータ要素と係合しており；前記アクチュエータ要素の動きが前記少なくとも１個の所定のホイールの回転を生じさせて、前記駆動ホイールトレインを駆動させる請求項１３ないし１７のいずれかに記載の装置。
【請求項１９】
前記駆動ホイールトレインが、前記ホイールが歯車である駆動歯車トレインである請求項１３ないし１８のいずれかに記載の装置。
【請求項２０】
前記歯車が平歯車ホイールである請求項１９に記載の装置。
【請求項２１】
前記鎖における前記カプセルが細長い本体（２６）を有し、並列の関係で前記軌道に直立して配置されている請求項１ないし２０のいずれかに記載の装置。
【請求項２２】
前記カプセルがほぼ円柱形である請求項２１に記載の装置。
【請求項２３】
前記カプセルが粉末製品を含む請求項１ないし２２のいずれかに記載の装置。
【請求項２４】
前記カプセルが医薬を含む請求項１ないし２３のいずれかに記載の装置。
【請求項２５】
前記各カプセルが単位用量の医薬粉末を含む請求項２３または２４に記載の装置。
【請求項２６】
前記カプセルが互いに連結されている請求項１ないし２５のいずれかに記載の装置。
【請求項２７】
前記軌道がエンドレスである請求項１ないし２６のいずれかに記載の装置。
【請求項２８】
前記鎖がエンドレスである請求項２７に記載の装置。
【請求項２９】
前記軌道が少なくとも１個の折り曲げ部分（２３；１２３）を有することで、前記軌道を省スペース構造としている請求項１ないし２８のいずれかに記載の装置。
【請求項３０】
前記曲り部が前記折り曲げ部分の内側にある請求項７に直接または間接に従属している場合の請求項２９に記載の装置。
【請求項３１】
患者に対して医薬を投与するための吸入装置の部品として使用されるように作製された請求項１ないし３０のいずれかに記載の装置。
【請求項３２】
請求項１ないし３２のいずれかに記載の手持ち式装置を組み込んだ、患者に医薬を投与するための吸入装置。
【請求項３３】
実質的に、添付の図面の図１〜６または図７〜１４を参照して明細書で説明し、それら図に示した手持ち式装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、手持ち式カプセル装置に関するものであり、特には（それに限定されるものではないが）各カプセルに吸入用医薬粉末が入った乾燥粉末吸入器で使用されるそのような装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
乾燥粉末吸入装置（短縮して「ＤＰＩ」）は、呼吸器疾患治療での使用において十分に確立されたものである。例として、グラクソスミスクライン（GlaxoSmithKline）のＤＩＳＫＵＳ（登録商標）装置を挙げることができる。概して、医薬組成物は呼吸用粉末として製剤され、粉末を複数の単位用量に分割し、各用量を投与帯片上のブリスタのような自体が封止された容器に入れる。吸入器を使用する際には、その容器を１回に１個、吸入装置の開封機構によって開け、装置のマウスピースでの患者の吸入によって装置から発生する空気流により、粉末用量が同伴されて患者の気道に輸送される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明は、ＤＰＩでの用途を有する可能性がある新規な概念を提案するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明によれば、ハウジング、前記ハウジング中の軌道、前記軌道中のカプセルの鎖および前記軌道に沿って前記鎖を運搬するよう作製された運搬機構を有する手持ち式装置が提供される。
【０００５】
前記手持ち式装置は、各カプセルが吸入用医薬粉末を収容している、患者への医薬投与用の吸入装置の部品として使用されるように作製され得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
本発明の好ましい特徴について、添付の従属項ならびに添付の図面を参照して下記に記載の本発明の非限定的で例示的な実施形態で説明する。
【０００７】
図１〜６には、本発明による第１の手持ち式装置１を示した。装置１は、この実施形態では成形によって形成されていても良いプラスチック材料製のハウジング３を有する。ハウジング３は、上面５、下面７およびそれぞれ上面および下面５、７の外周縁部１１、１３につながるエンドレスの側面９を有する。このようにして、図２に示したように、上面、下面および側面５、７、９がハウジング３の内側容量部１５を画定している。
【０００８】
図２および３に示したように、ハウジング内側容量部１５には、連結されていないカプセル２１のエンドレスの鎖１９を受けるエンドレスの軌道１７が設けられている。軌道１７には通路があり、その通路は内側方向に伸びている軌道１７のほぼＵ字型の折り曲げ部分２３以外のハウジング３の外周に隣接して配置されている。折り曲げ部分２３は、軌道１７においてループまたはシケイン(chicane)を形成している。図３の平面図は、折り曲げ部分２３が軌道に閉鎖Ｗ字型構造を与えていることを示している。
【０００９】
上面および下面５、７はそれぞれ、軌道１７の屋根１８および底２０を提供する。さらに、軌道１７の側面は、ハウジング側面９の内表面１０およびハウジング内側容量部１５における内壁構造２５の対向側面２４によって提供される。内壁構造２５はプラスチック材料製であることができ、例えば成形によって作られる。さらに、内壁構造２５はハウジング３の他の部分のいずれかと一体形成することができる。
【００１０】
図３〜６からわかるように、カプセル２１は同一のものであり、それぞれが中空のほぼ円柱の管２６を有する。この実施形態では、カプセル２１はプラスチック材料製であり、好ましくは成形によって作られる。カプセル２１は、並列で軌道１７に直立して配置される。カプセル２１は、内部に医薬粉末などの粉末内容物を入れるように作られており、図示およびＷＯ２００４／０４５６８８（これの全内容が、参照によって本明細書に組み込まれる）に記載の形態を取ることができる。
【００１１】
各カプセル２１に吸入用医薬粉末１用量が入っていると、装置１はハウジング３上にマウスピース２８を設けることで示されるように、乾燥粉末吸入器（ＤＰＩ）の形態を取ることができる。マウスピース２８に代えて、別の形態のノズル、例えば鼻腔に挿入される大きさおよび形状のノズルを用いることが可能であると考えられる。
【００１２】
各カプセル２１は、約５ｍｍ〜約１５mmの範囲の長さ（高さ）および約３ｍｍ〜約８ｍｍの範囲の外径を有することができる。すなわち、カプセル２１は「マイクロカプセル」と称することができる。そのようなカプセル２１は、約２μｇ〜約３０ｍｇの範囲の単位用量の医薬粉末を保持する上で適したものであることができる。カプセル２１は、約２μｇ〜約２５０μｇの範囲での純粋な活性医薬物質もしくは純粋な活性医薬物質の混合物（すなわち、増量充填剤を含まない）あるいは約３０ｍｇ以下の医薬粉末の増量した単位用量を含むことができる。
【００１３】
医薬粉末の単位用量が少量である場合、例えば約２〜２５０μｇの範囲では、カプセル２１が約５ｍｍ〜約６ｍｍの範囲の長さ（高さ）および約３ｍｍ〜約５ｍｍの範囲の外径を有することが好ましい。
【００１４】
特に図５について説明すると、ハウジング３には軌道１７周囲でカプセル鎖１９を運搬するための運搬機構が設けられている。その運搬機構は、ハウジング３に回動可能に取り付けられた６個の平歯車２９ａ〜ｆを有するギアトレイン２７を有する。この実施形態における歯車２９ａ〜ｆは、成形によって形成されたものであっても良いプラスチック材料製である。
【００１５】
歯車の一つ２９ａ（以下、「アクチュエータ歯車」と称する）がハウジング側面９から突出していることで、装置１のユーザーは、装置１を保持している手のいずれかの指（例えば親指）でその装置を回転させることができる（図１参照）。
【００１６】
他の歯車２９ｂ〜ｆ（以下、「補助歯車」と称する）は、他の補助歯車のうちの特定のものおよびアクチュエータ歯車２９ａと噛み合うことで、アクチュエータ歯車２９ａの回転によって、各補助歯車２９ｂ〜ｆが同時に回転するようになる。具体的には、この実施形態では、中央補助歯車２９ｆが衛星補助歯車と見なすことができる他の補助歯車２９ｂ〜ｅそれぞれと噛み合う。さらに、衛星補助歯車の一つ２９ｂが、サムホイール２９ａ(thumbwheel)と噛み合う。このようにして、サムホイール２９ａの回転によって、各補助歯車２９ｂ〜ｆの回転を生じさせる。
【００１７】
図４および５からさらにわかるように、各補助歯車２９ｂ〜ｆは、スターホイールまたはスプロケット３１ｂ〜ｆに回動可能につながっている。さらに詳細には、各スプロケット３１ｂ〜ｆはスピンドル３３ｂ〜ｆを有し、それの一端が、回転軸で関連する補助歯車２９ｂ〜ｆに取り付けられている。各スピンドル３３ｂ〜ｆの他端は、屋根１８にある凹部（中央に配置されたスプロケット３３ｆに対する凹部３４ｆが図４に示されている）に回動可能に取り付けられている。この実施形態では、スプロケット３１ｂ〜ｆはプラスチック材料製であり、成形によって形成されていても良い。
【００１８】
明らかなように、補助歯車２９ｂ〜ｆがアクチュエータ歯車２９ａによって駆動されると、それによってスプロケット３１ｂ〜ｆの回転が生じる。明らかなように、スプロケット３１ｂ〜ｆはいずれも同時に回転する。
【００１９】
図２からわかるように、各スプロケット３１ｂ〜ｆは、軌道１７における曲り部３５ｂ〜ｆに配置されていることで、それの歯３７が個々の曲り部でカプセル２１に係合するようになっている。従って、サムホイール２９ａが回って補助歯車２９ｂ〜ｆの回転が生じるのに応答してスプロケット３１ｂ〜ｆが回転すると、スプロケット歯３７が軌道１７でカプセル鎖１９を進めさせる。
【００２０】
図６Ａ〜Ｆには、軌道１７でのカプセル鎖１９の全周回を示してあり、カプセル鎖１９の異なる区画におけるカプセル２１は図６Ａ〜Ｆでは異なる陰影を施すことで、カプセルの動きについてよりわかりやすくしている。図６Ａ〜Ｆで矢印によって示したように、ある方向の回転でのサムホイール２９ａの回転によって、反対方向の回転で軌道１７を通って運搬する機構によって、カプセル鎖１９が駆動される。
【００２１】
軌道１７に折り曲げ部分２３を設けることで、軌道１７が単にハウジング３の外周に従う場合と比較して、通路長さが長い軌道となることがわかる。別の表現をすると、折り曲げ部分２３は、軌道１７に対して、コンパクトで省スペースの構造を提供する。従って、軌道１７はより多くのカプセル２１を受け取ることができる。装置１が乾燥粉末吸入器である場合、例えばそれは、装置がより多くの用量の粉末医薬を運搬することが可能であることを意味しており、患者があまり頻繁に交換する必要がないことを意味している。
【００２２】
当業界の熟練した読者であれば、ギアトレイン２７における各歯車２９ａ〜ｆを滑らかな表面のホイールに代えて用いることで、駆動力がトレインに沿って、ホイール間の摩擦係合により、すなわち個々のピッチ点でのホイール間の回転接触を介してスプロケット３１ｂ〜ｆに伝達されるようにすることが可能であることも明らかであろう。
【００２３】
図７〜１４には、本発明による第２の手持ち式装置１０１を示してある。第２の手持ち式装置１０１は、第１の手持ち式装置１と非常に類似している。従って、類似の特徴は同様の参照番号によって識別し、第２の装置１０１での共通の特徴部分についての詳細な説明は行わない。
【００２４】
第２の装置１０１において軌道１１７は、鎖連結されたカプセル１２１によって構成されたカプセル鎖１１９を有する。すなわち、鎖１１９におけるカプセル１２１は互いに連結されていて、第１の装置１での場合のように切り離されていない。詳細には、カプセル１２１が連結されて鎖１１９となっていることで、鎖１１９が撓んで、軌道１１７の曲り部１３５ｂ〜ｆを曲がることができるようになっている。
【００２５】
図１０〜１２は、カプセル鎖１１９におけるカプセル１２１の一つをより詳細に示したものである。中空の円柱管１２６は上端１６１とその上端１６１から長手方向に隔てられた下端１６３を有する。管１２６には足部１６５が設けられており、その足部は下端１６３から外側方向に放射状に伸び、直立状の円形隆起部１６７を有する。
【００２６】
図１３に示したように、各カプセル１２１の隆起部１６７が鎖１１９における隣接するカプセル１２１の内腔部１６９の下端に差し込み可能となってカプセル１２１を一緒に連結することから、足部１６５はカプセル鎖１１９を連結させるものである。さらに、隆起部１６７と内腔部１６９の相対的な寸法によって、カプセル１２１がそれに挿入される隆起部１６７を中心として旋回できることにより、カプセル鎖１１９が軌道１１７における曲り部１３５ｂ〜ｆを通り抜けることができる。
【００２７】
好ましくは隆起部１６７は、管１２６の円形内腔部１６９の内径ｄ２に等しいかそれよりわずかに小さい外径ｄ１を有する。
【００２８】
円柱管１２６の上端１６１には、放射状のリップ円弧部１６２が設けられている。図７および１３からわかるように、リップ円弧部１６２の目的は、鎖１１９における隣のカプセル１２１にもたれることでカプセル鎖１１９に連結された時に、カプセルがそれの長軸を中心にして傾くのを防止または実質的に防止することにある。
【００２９】
カプセル１２１ならびにそれらが取り得る各種形態に関する詳細については、２００３年４月１７日出願の英国特許出願０３０８９６９．５からの優先権を主張する２００４年４月１４日出願の本出願人の同時係属の国際特許出願ＰＣＴ／ＥＰ２００４／００４００７（これらの全内容が、参照によって本明細書に組み込まれるものとする）に記載されている。
【００３０】
第２の装置１０１におけるカプセル１２１は、第１の装置１のカプセル２１について前述したものに相当する寸法のものであることができる。さらに、各カプセル１２１の内腔部１６９は、約１ｍｍ〜約６ｍｍの範囲の内径ｄ２を有することができる。例えば約２〜２５０μｇの範囲の少量単位用量の医薬粉末の場合、内腔部の内径ｄ２は約１ｍｍ〜約３ｍｍの範囲であることが好ましく、より好ましくは約２ｍｍである。
【００３１】
図７に示したように、例えば第２の装置１０１における軌道１１７の内表面は、第１の装置１の場合のように中央挿入物によって画定されない。代わりに、第２の装置１０１は、内部にクリップ留めされたほぼＵ字形状の複数のクリップ１５１ａ〜ｃを有する。各クリップ１５１ａ〜ｃの弾性外側リム１５３ａ〜ｃが、軌道１１７の横部分を画定している。さらに、各軌道曲り部１３５ｂ〜ｅの内部には、カプセル鎖１１９を巻き取る支柱１５５ｂ〜ｅが配置されている。
【００３２】
カプセル１２１が一緒に連結されて鎖１１９となっていることで、第１の装置で用いた機構と比較して、装置１０１の運搬機構を簡略なものとすることができる。この実施形態では、運搬機構は、カプセル鎖１１９を進めるための単一のスプロケット１３１を有する。簡便を期して、スプロケット１３１は、軌道１１７の折り曲げ部分１２３の曲り部１３５ｆの内部に配置されている。スプロケット１３１のスピンドル１３３は、好ましくはハウジング１０３の下面１０７の下に配置された刻み付き外表面を有するノブ１３９に回動可能につながれている。従って、ノブ１３９が回転することでスプロケット１３１の回転が生じ、軌道１１７でカプセル鎖１１９が進む。
【００３３】
図１４Ａ〜Ｅには、ノブ１３９の回転に応答しての、軌道１１７の全周回路におけるカプセル鎖１１９の一連の動きを示してある。矢印で示したようにカプセル鎖１１９は、ノブ１３９と比較して反対方向の回転で、軌道１１７を回る。
【００３４】
本発明で使用される医薬粉末に適切な医薬は、例えばコデイン、ジヒドロモルヒネ、エルゴタミン、フェンタニルまたはモルヒネなどの鎮痛薬；ジルチアゼムなどの狭心症薬；クロモグリク酸化合物（例：ナトリウム塩）、ケトチフェンまたはネドクロミル（例：ナトリウム塩として）などの抗アレルギー薬；セファロスポリン類、ペニシリン類、ストレプトマイシン類、スルホンアミド類、テトラサイクリン類およびペンタミジンなどの抗感染薬；メタピリレンなどの抗ヒスタミン薬；ベクロメタゾン（例：ジプロピオン酸エステルとして）、フルチカゾン（例：プロピオン酸エステルとして）、フルニソリド、ブデソニド、ロフレポニド（rofleponide）、モメタゾン（mometasone）（例：フロン酸エステルとして）、シクレソニド（ciclesonide）、トリアムシノロン（例：アセトニドとして）または６α，９α−ジフルオロ−１１β−ヒドロキシ−１６α−メチル−３−オキソ−１７α−プロピオニルオキシ−アンドロスタ−１，４−ジエン−１７β−カルボチオ酸Ｓ−（２−オキソテトラヒドロ−フラン−３−イル）エステルなどの抗炎症剤；ノスカピンなどの鎮咳薬；アルブテロール（例：遊離塩基または硫酸塩として）、サルメテロール（例：キシナホ酸塩として）、エフェドリン、アドレナリン、フェノテロール（例：臭化水素酸塩として）、ホルモテロール（例：フマル酸塩として）、イソプレナリン、メタプロテレノール、フェニレフリン、フェニルプロパノールアミン、ピルブテロール（例：酢酸塩として）、レプロテロール（例：塩酸塩として）、リミテロール、テルブタリン（例：硫酸塩として）、イソエタリン、ツロブテロールまたは４−ヒドロキシ−７−［２−［［２−［［３−（２−フェニルエトキシ）プロピル］スルホニル］エチル］アミノ］エチル−２（３Ｈ）−ベンゾチアゾロンなどの気管支拡張薬；２Ｒ，３Ｒ，４Ｓ，５Ｒ）−２−［６−アミノ−２−（１Ｓ−ヒドロキシメチル−２−フェニル−エチルアミノ）−プリン−９−イル］−５−（２−エチル−２Ｈ−テトラゾール−５−イル）−テトラヒドロ−フラン−３，４−ジオール（例：マレイン酸塩として）などのアデノシン２ａ作働薬；（２Ｓ）−３−［４−（｛［４−（アミノカルボニル）−１−ピペリジニル］カルボニル｝オキシ）フェニル］−２−［（（２Ｓ）−４−メチル−２−｛［２−（２−メチルフェノキシ）アセチル］アミノ｝ペンタノイル）アミノ］プロパン酸（例：遊離酸またはカリウム塩として）などのα４インテグリン阻害薬；アミロリドなどの利尿薬；イプラトロピウム（例：臭化物として）、チオトロピウム（tiotropium）、アトロピンまたはオキシトロピウム（oxitropium）などの抗コリン作働薬；コルチゾン、ハイドロコルチゾンまたはプレドニゾロンなどのホルモン類；アミノフィリン、コリン・テオフィリネート、リジンテオフィリネートまたはテオフィリンなどのキサンチン類；インシュリンまたはグルカゴンなどの治療タンパク質およびペプチド；ワクチン、診断薬および遺伝子治療薬から選択することができる。当業者には、適宜に医薬を、塩の形で（例：アルカリ金属塩またはアミン塩あるいは酸付加塩として）、またはエステルとして（例：低級アルキルエステル）、または溶媒和物として（例：水和物）用いて、その医薬の活性および／または安定性を至適化させることができることは明らかであろう。
【００３５】
好ましい医薬は、抗炎症剤（例：コルチコステロイドまたはＮＳＡＩＤ）、抗コリン作用薬、β２−アドレナリン受容体作働薬、抗感染薬（例：抗生物質または抗ウィルス薬）および抗ヒスタミン薬である。その医薬は、カプセル中の単独の医薬であったり、別の医薬との組み合わせであることができる。好ましい組み合わせは、上記の好ましい医薬リストに基づいたものである。
【００３６】
カプセル中での医薬組み合わせの成分として好ましいものは、アルブテロール、サルメテロール、プロピオン酸フルチカゾンおよびジプロピオン酸ベクロメタゾンならびにそれらの塩もしくは溶媒和物であり、例えばアルブテロールの硫酸塩およびサルメテロールのキシナホ酸塩である。
【００３７】
本発明のカプセルで使用する上で特に好ましい医薬の組み合わせは、抗炎症剤と組み合わせた気管支拡張剤である。気管支拡張剤は好適には、β−作働薬、特には長期作用性β−作働薬（ＬＡＢＡ）である。好適な気管支拡張剤には、サルブタモール（例：遊離塩基または硫酸塩として）、サルメテロール（例：キシナホ酸塩として）およびホルモテロール（例：フマル酸塩として）などがある。抗炎症剤は好適には、抗炎症性ステロイドである。好適には抗炎症化合物には、ベクロメタゾンエステル（例：ジプロピオン酸エステルとして）、フルチカゾンエステル（例：プロピオン酸エステルとして）またはブデソニドあるいはそれらの塩または溶媒和物などがある。ある好ましい組み合わせは、プロピオン酸フルチカゾンおよびサルメテロールまたはそれらの塩もしくは溶媒和物（特には、キシナホ酸塩）である。さらに好ましい組み合わせは、ブデゾニドとホルモテロールまたはそれらの塩もしくは溶媒和物（例：フマル酸塩としてのホルモテロール）である。
【００３８】
概して、気管支または肺の肺胞領域への送達に好適な粉末医薬粒子は、１０μｍ未満、好ましくは６μｍ未満の空気力学的直径を有する。例えば鼻腔、口または咽頭などの気道の他の部分への送達が望ましい場合には、他の大きさの粒子を用いることができる。医薬は純粋な薬剤あるいは吸入に好適な賦形剤（担体）とともに投与することができる。好適な賦形剤には、多糖類（すなわち、デンプン、セルロースなど）、乳糖、グルコース、マニトール、アミノ酸およびマルトデキストリンなどの有機賦形剤、ならびに炭酸カルシウムまたは塩化ナトリウムなどの無機賦形剤などがある。乳糖が好ましい賦形剤である。賦形剤は、混合、共沈などの公知の方法によって医薬とともに含めることができる。
【００３９】
粉末医薬および／または賦形剤の粒子は、例えば微粉化、粉砕または篩がけなどの従来の方法によって製造することができる。さらに、医薬および／または賦形剤粉末は、特定の密度、粒径範囲または特性で加工することができる。粒子は、活性薬剤、界面活性剤、壁形成材料または当業者によって望ましいと考えられる他の成分を含むことができる。
【００４０】
誤解を避けるために、本発明は図面の各図を参照して前述した具体的な実施形態に限定されるものではなく、添付の特許請求の範囲に含まれるあらゆる形態を取ることができる。さらに前記の具体的な実施形態には、特許請求の範囲に従って変更を加えることができる。さらに、本発明のパラメータおよび特徴に関しての「ほぼ」等の接頭語句を使用する場合は、正確なパラメータまたは特徴ならびにそれらからの逸脱も包含することを意味している。最後に、特許請求の範囲に参照符号が含まれているのは単に説明を目的としたものであって、特許請求の範囲に対して限定的な効果を有するものと理解すべきではない。
【００４１】
本願は、２００３年１１月３日出願の英国特許出願０３２５６２８．６からの優先権を主張するものであり、それの当初の全内容は、参照によって本明細書に組み込まれるものとする。その出願は、２００３年１１月３日出願の英国特許出願０３２５６２７．８からの優先権を主張する「手持ち式カプセル装置」という名称の本願人による同時係属中の国際特許出願に関係するものでもある（これら各出願の全内容は、参照によって本明細書に組み込まれるものとする）。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明による第１の手持ち式装置を示す図である。
【図２】理解を深めるための、カプセル鎖のない第１の手持ち式装置の分解斜視図である。
【図３】装置中のカプセル鎖をより明瞭に示すために上面を取り除いた第１の手持ち式装置の平面図である。
【図４】図３のＩＶ−ＩＶ線での第１の手持ち式装置の側断面図である。
【図５】第１の手持ち式装置に設けられたカプセル鎖用の運搬機構を示す模式図である。
【図６Ａ】第１の手持ち式装置での周回路全体を移動するに連れてカプセル鎖を示す図３に相当する一連の平面図である。
【図６Ｂ】第１の手持ち式装置での周回路全体を移動するに連れてカプセル鎖を示す図３に相当する一連の平面図である。
【図６Ｃ】第１の手持ち式装置での周回路全体を移動するに連れてカプセル鎖を示す図３に相当する一連の平面図である。
【図６Ｄ】第１の手持ち式装置での周回路全体を移動するに連れてカプセル鎖を示す図３に相当する一連の平面図である。
【図６Ｅ】第１の手持ち式装置での周回路全体を移動するに連れてカプセル鎖を示す図３に相当する一連の平面図である。
【図６Ｆ】第１の手持ち式装置での周回路全体を移動するに連れてカプセル鎖を示す図３に相当する一連の平面図である。
【図７】装置中のカプセル鎖をより明瞭に示すために上面を取り除いた本発明による第２の手持ち式装置の平面図である。
【図８】図７のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線での第２の手持ち式装置の側断面図である。
【図９】図８のＩＸ−ＩＸ線での第２の手持ち式装置の底部断面図である。
【図１０】第２の手持ち式装置におけるカプセル鎖でのカプセルの一つの側面図である。
【図１１】矢印Ｘでの図１０のカプセルの端面図である。
【図１２】矢印Ｙでの図１０のカプセルの端面図である。
【図１３】第２の手持ち式装置のカプセル鎖の２つの連結されたカプセルを通る縦断面図である。
【図１４Ａ】第２の手持ち式装置での周回路全体を移動するに連れてカプセル鎖を示す図７に相当する一連の平面図である。
【図１４Ｂ】第２の手持ち式装置での周回路全体を移動するに連れてカプセル鎖を示す図７に相当する一連の平面図である。
【図１４Ｃ】第２の手持ち式装置での周回路全体を移動するに連れてカプセル鎖を示す図７に相当する一連の平面図である。
【図１４Ｄ】第２の手持ち式装置での周回路全体を移動するに連れてカプセル鎖を示す図７に相当する一連の平面図である。
【図１４Ｅ】第２の手持ち式装置での周回路全体を移動するに連れてカプセル鎖を示す図７に相当する一連の平面図である。
【符号の説明】
【００４３】
１、１０１  手持ち式装置
３、１０３  ハウジング
１７、１１７  軌道
１９、１１９  鎖
２１、１２１  カプセル
２３、１２３  折り曲げ部分
２６  カプセル本体
２７、３１ｂ〜ｆ、１３１、１３９  運搬機構
２７  駆動ホイールトレイン
２９ａ、１３９  アクチュエータ要素
２９ｂ〜ｆ  ホイール
２９ａ〜ｆ  駆動機構
３１ｂ〜ｆ、１３１  スプロケット
３３ｂ〜ｆ  スピンドル
３５ｂ〜ｆ、１３５ｆ  曲り部
【図１】
2007511258.tif 000004
【図２】
2007511258.tif 000005
【図３】
2007511258.tif 000006
【図４】
2007511258.tif 000007
【図５】
2007511258.tif 000008
【図６Ａ】
2007511258.tif 000009
【図６Ｂ】
2007511258.tif 000010
【図６Ｃ】
2007511258.tif 000011
【図６Ｄ】
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【図６Ｅ】
2007511258.tif 000013
【図６Ｆ】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2007511258.tif 000017
【図１０】
2007511258.tif 000018
【図１１】
2007511258.tif 000019
【図１２】
2007511258.tif 000020
【図１３】
2007511258.tif 000021
【図１４Ａ】
2007511258.tif 000022
【図１４Ｂ】
2007511258.tif 000023
【図１４Ｃ】
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【図１４Ｄ】
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【図１４Ｅ】
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【国際調査報告】
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2007511258.tif 000028
2007511258.tif 000029
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