【手続補正書】
【提出日】平成28年3月25日(2016.3.25)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
超音波センサー部を有する超音波プローブと、
前記超音波センサー部から出射される超音波を被検体に伝達可能なシートとを含み、
前記超音波プローブは、前記超音波センサー部がスライド移動可能に前記シートのシート側係合部と係合するプローブ側係合部を有することを特徴とする超音波測定システム。
【請求項２】
請求項１において、
前記シート側係合部は、前記シートの幅方向の端部であることを特徴とする超音波測定システム。
【請求項３】
請求項１において、
前記シート側係合部は、前記シートに配置された溝部であることを特徴とする超音波測定システム。
【請求項４】
請求項３において、
前記プローブ側係合部は、第１の係合部及び第２の係合部を含み、
前記溝部は、第１の溝部及び第２の溝部を含み、
前記第１の係合部は、前記第１の溝部と係合し、
前記第２の係合部は、前記第２の溝部と係合することを特徴とする超音波測定システム。
【請求項５】
請求項４において、
前記超音波センサー部は、
前記第１の係合部と前記第２の係合部との間に設けられることを特徴とする超音波測定システム。
【請求項６】
請求項１乃至３のいずれかにおいて、
前記超音波プローブは、前記超音波センサー部が設けられ、平面視で矩形形状を有するセンサー面を備え、
前記プローブ側係合部は、前記平面視で前記センサー面の４個のコーナー部に設けられる第１の係合部、第２の係合部、第３の係合部、第４の係合部を含むことを特徴とする超音波測定システム。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれかにおいて、
前記プローブ側係合部は、前記シートの長手方向に前記超音波プローブの移動をガイドするガイド部であることを特徴とする超音波測定システム。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれかにおいて、
前記超音波プローブは、
前記超音波センサー部が設けられるセンサー面と、
前記センサー面に設けられるプローブ側溝部とを有し、
前記プローブ側溝部は、前記シート側係合部と前記プローブ側係合部とが係合する際に、前記シートの長手方向になるように設けられることを特徴とする超音波測定システム。
【請求項９】
請求項１乃至８のいずれかにおいて、
前記超音波プローブは、
前記超音波センサー部が設けられるセンサー面を有し、
前記プローブ側係合部の前記センサー面からの高さは、前記シートの厚さ以下であることを特徴とする超音波測定システム。
【請求項１０】
請求項１乃至９のいずれかにおいて、
超音波の送信処理を行う送信部と、
超音波エコーの受信処理を行う受信部と、
超音波測定の制御処理を行う処理部とを含み、
前記処理部は、前記受信部からの受信信号に基づいて、前記シートの長手方向における超音波パノラマ画像を生成することを特徴とする超音波測定システム。
【請求項１１】
請求項１乃至１０のいずれかにおいて、
表示用画像データを表示する表示部を含むことを特徴とする超音波測定システム。
【請求項１２】
超音波センサー部と、
前記超音波センサー部が備えられるセンサー面に設けられる係合部とを含み、
前記係合部は、超音波プローブと被検体との間に配置して使用されるシートが有するシート側係合部と係合して、前記超音波センサー部のスライド移動をガイドすることを特徴とする超音波プローブ。
【請求項１３】
超音波プローブと被検体との間に配置して使用されるシートであって、
超音波透過媒体と、
前記超音波プローブが有するプローブ側係合部と係合する係合部とを含み、
前記係合部は、前記プローブ側係合部と係合して、シートに沿う前記超音波プローブのスライド移動をガイドすることを特徴とするシート。
【請求項１４】
請求項１３において、
前記係合部は、前記シートの長手方向に前記超音波プローブのスライド移動をガイドすることを特徴とするシート。
【請求項１５】
請求項１３または１４において、
前記係合部は、前記シートに配置された溝部であることを特徴とするシート。
【請求項１６】
請求項１３乃至１５のいずれかにおいて、
前記超音波透過媒体は、
基材であるベースシートと、
前記ベースシートの前記溝部が設けられた面の反対側の面に設けられる第１のジェル層とを含むことを特徴とするシート。
【請求項１７】
請求項１６において、
前記超音波透過媒体は、
前記ベースシートの前記溝部が設けられた面に設けられる第２のジェル層をさらに含むことを特徴とするシート。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４９】
図２に、超音波プローブ８００の比較例を示す。図２に示す比較例の超音波プローブ８００は、本実施形態の超音波プローブ３００とは異なり、超音波プローブ８００の長手方向の先端部分に超音波センサー部８１０が設けられている。このような超音波プローブでは、プローブを被検体表面に垂直に安定に保持しながら測定を行うことが難しい。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５７】
プローブ側溝部３４０は、Ｘ方向に長さ、Ｙ方向に幅、−Ｚ方向に深さを有し、センサー面３２０に開口する溝部であって、センサー面３２０において長手方向がＸ方向になるように設けられる。即ち、プローブ側溝部３４０は、シート側係合部とプローブ側係合部３３０とが係合する際に、シート２００の長手方向になるように設けられる。プローブ側溝部３４０は、Ｙ方向に沿う断面において凹形状を有する。プローブ側溝部３４０は、例えば図３（Ａ）、図３（Ｂ）に示すように、センサー面３２０において超音波センサー部３１０に対して＋Ｘ方向側の領域と−Ｘ方向側の領域とにそれぞれ複数設けられてもよい。プローブ側溝部３４０の数は、図示したものに限定されない。複数のプローブ側溝部３４０の各溝部は同一形状でなくてもよく、例えば各溝部の長さ、幅、深さなどがそれぞれ異なっていてもよい。また、各溝部は互いに平行でなくてもよい。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７２】
第１の係合部３３０−１がシート２００の−Ｙ方向側の端部と係合し、第２の係合部３３０−２がシート２００の＋Ｙ方向側の端部と係合することで、シート２００の長手方向（Ｘ方向）に超音波プローブ３００の移動をガイドすることができる。具体的には、第１、第２の係合部３３０−１、３３０−２が１対の係合部としてシート２００の＋Ｙ方向側の端部及び−Ｙ方向側の端部と接触し、シート２００と嵌合することで、超音波プローブ３００の移動をガイドすることができる。即ち、シート２００の−Ｙ方向側の端部の面（端面）とその面に対向する第１の係合部３３０−１の面とが接触し、シート２００の＋Ｙ方向側の端部の面とその面に対向する第２の係合部３３０−２の面とが接触し、面と垂直な方向であるＹ方向における超音波プローブ３００の移動を制限することができる。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７５】
図６（Ａ）、図６（Ｂ）では、例として超音波プローブ３００の第１の構成例（図３（Ａ）、図３（Ｂ））の場合を示すが、第１の構成例の変形例（図４（Ａ）、図４（Ｂ））の場合も同様である。また、第２の構成例（図５（Ａ）、図５（Ｂ））の場合も同様である。即ち、第１、第３の係合部３３０−１、３３０−３がシート２００の−Ｙ方向側の端部と係合し、第２、第４の係合部３３０−２、３３０−４がシート２００の＋Ｙ方向側の端部と係合することで、シート２００の長手方向（Ｘ方向）に超音波プローブ３００の移動をガイドすることができる。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７８】
第１、第２の溝部２２０−１、２２０−２は、シート２００の超音波プローブ３００側の面に設けられ、Ｘ方向に長さ、Ｙ方向に幅、Ｚ方向に深さを有し、シート２００の超音波プローブ３００側の面に開口する溝部である。第１、第２の溝部２２０−１、２２０−２は、Ｙ方向に沿う断面において凹形状を有する。第１の溝部２２０−１は、シート２００の長手方向（Ｘ方向）に沿う中心軸に対して−Ｙ方向側に設けられ、第２の溝部２２０−２は、シート２００の長手方向（Ｘ方向）に沿う中心軸に対して＋Ｙ方向側に設けられる。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８７】
第１、第２の溝部２２０−１、２２０−２は、シート２００の超音波プローブ側（−Ｚ方向側）の面に設けられ、Ｘ方向に長さ、Ｙ方向に幅、Ｚ方向に深さを有し、シート２００の超音波プローブ側の面に開口する溝部である。第１、第２の溝部２２０−１、２２０−２は、Ｙ方向に沿う断面において凹形状を有する。第１の溝部２２０−１は、シート２００の長手方向（Ｘ方向）に沿う中心軸に対して−Ｙ方向側に設けられ、第２の溝部２２０−２は、シート２００の長手方向（Ｘ方向）に沿う中心軸に対して＋Ｙ方向側に設けられる。