(57)【要約】  本発明は、燃料タンク（１）を自動車に固定するための装置に関し、タンク（３）は部分的に軽金属材料又はＡｌ合金材料からなる。本発明によれば、移動方向に開いている少なくとも１つのフック状のタンク連結要素（９）がタンクの外壁に設けられており、自動車に設けられた対応する連結要素（５．１）に連結でき、及び／又は少なくとも１つの保持要素（７）によって連結要素（５．１）に係止できる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車の部品に取り付け可能な、自動車用液状媒体を収容するためのタンク（１）を固定するための装置であって、前記タンクが、互いに接合できる複数のタンク部分（１．１、３）から形成され、少なくとも１つのタンク部分（３）が、軽金属材料又はＡｌ合金材料から形成され、
結合される前記部分の移動方向に開いている少なくとも１つのフック状タンク連結要素（９）が、前記タンクの外壁の領域、及び／又は支持要素（２）の領域に設けられ、該タンク連結要素が、自動車に設けられた連結要素（５．１）に連結でき、及び／又は少なくとも１つの保持要素（７）によって前記連結要素（５．１）に係止できることを特徴とする装置。
【請求項２】
前記タンク（１）に取り付け可能である前記フック状タンク連結要素（９）が、相手部品として設計された連結要素（５．１）に取り付け可能である少なくとも１つの下向きに開いたフック要素（９．１）を備えていることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記タンク連結要素（９）を含む前記タンク（１）が、軽金属材料又はＡｌ合金材料から形成された中央タンク部分（３）を備えており、この中央タンク部分（３）に連結される外側タンク部分（１．１）が、プラスチック材料又は軽金属材料もしくはＡｌ合金材料から形成されていることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記タンク部分（１．１、３）が全て、同じか又はほぼ同じ外径を有していることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項５】
前記個々のタンク部分（１．１、３）が、溶接接合部及び／又は接着接合部（４）によって互いに接合されることを特徴とする請求項１あるいは２に記載の装置。
【請求項６】
２つの隣接するタンク部分（１．１、３）間の接合要素及び／又は補強要素として働く軽金属又はＡｌ金属製インサート（２．２）が、前記タンク部分（１．１、３）の接合部位又は溶接継目の領域に設けられることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の装置。
【請求項７】
前記外側タンク部分（１．１）又は前記中央タンク部分（３）が、受容部分、又はほぼ溝状の受容部分（８）を備え、該受容部分に、前記対向するタンク部分（３）に設けられた相手部品（２．１）が、確実に及び／又は非確実に係止されるように取り付け可能であることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の装置。
【請求項８】
互いに連結される前記タンク部分（１．１、３）が、少なくとも、前記タンク（１．１、３）がその大きさを適合させるために少なくとも部分的に互いに入れ子になるようにスライドさせることができる十分異なった外部寸法を有することを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載の装置。
【請求項９】
鋳物材料又はプラスチック材料から形成された、各々の場合少なくとも１つの支持要素（２）が、前記タンク部分（１．１、３）間の接合部位及び／又は溶接接合部及び／又は接着接合部（４）の領域に設けられることを特徴とする請求項１〜８のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１０】
前記タンク（１）を支持するための前記支持要素（２）が、その外径が少なくとも１つのタンク部分（１．１、３）の外径とほぼ等しくなるように、１つ以上のタンク（１．１、３）に組み込まれることを特徴とする請求項１〜９のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１１】
前記タンクの内部もしくは前記タンクの内側に設けられるか又は前記タンクの内部に導かれており、リブ又は突出ビードとして設計される補強要素（６）を前記タンク（１）が備えていることを特徴とする請求項１〜１０のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１２】
前記タンク（１）又は前記タンクの部分（１．１、３）が、前記自動車のフェンダ及び／又はステップに組み込み可能であることを特徴とする請求項１〜１１のいずれか一項に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車の部品に取り付け可能な、自動車用液状媒体を収容するためのタンクを固定するための装置に関し、該タンクは、互いに接合できる複数のタンク部分から形成されており、少なくとも１つのタンク部分は、軽金属材料又はＡｌ合金材料から形成されている。
【背景技術】
【０００２】
少なくとも２つの成形されたシートメタル部品から製造可能な自動車用燃料タンクの製造方法は既知である（特許文献１）。このため、成形されたシートメタル部品は、ハイドロフォーミングによってチューブから製造され、チューブ状シートメタル部品の端部はそれぞれ、エンドプレートの形状のシートメタル部品によって閉じられる。成形されたシートメタル部品はアルミニウム材料製であり得る。中央タンク部分の特殊な設計のために、様々な寸法に適合させることは容易にはできない。
【０００３】
【特許文献１】独国特許出願公開第１９９  ４６  ２９０  Ａ１号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、燃料や潤滑剤などの液状媒体を収容するためのタンクを自動車に迅速かつ容易に取り付けられるように、該タンクを設計及び配置するという目的に基づいている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明によれば、上記目的は、結合される部分の移動方向に開いている少なくとも１つのフック状タンク連結要素が、タンクの外壁の領域上もしくは該領域内、及び／又は支持要素の領域内に設けられており、該タンク連結要素が、車両に設けられた連結要素に連結でき、及び／又は少なくとも１つの保持要素によってこの連結要素に係止できることによって達成される。
【０００６】
さらに、タンクに取付け可能なフック状のタンク連結要素が、少なくとも１つの下向きに開いたフック要素を備えており、該フック要素が相手部品として設計された連結要素に取付けられるようになっていると好都合である。これによって、様々な大きさのタンクの簡単かつ迅速な組み立てが可能になる。
【０００７】
このため、タンク連結要素を含むタンクが、軽金属材料又はＡｌ合金材料から形成された中央タンク部分を備えており、該中央タンク部分と隣接している外側タンク部分が、プラスチック材料又は軽金属材料もしくはＡｌ合金材料から形成されていることから、全てのタンク部分が同じか又はほぼ同じ外径を有していることが好都合である。この結果、全てのタンク部分が同じか又はほぼ同じ外径を有するため、これらのタンク部分はまた、長さを変更するために、完成の前に互いにスライドさせることもでき、すなわち、部分的に互いに押し込むことができ、それによって、個々の構成部品を変更する必要なく、タンクの全長を、対応する所定の寸法に適合させることができるようになる。一方で、各々の場合、１つだけのタンク部分、好都合には、基本的にはより大きい中央タンク部分が、軽金属材料又はアルミニウム材料もしくは対応するアルミニウム合金から製造されるため、タンクの総重量が軽減され、他方で、特に外側タンク部分がプラスチック材料で構成されてもよいため、コストが削減される。
【０００８】
改良形態によれば、さらなる選択肢は、個々のタンク部分が、溶接接合部及び／又は接着接合部によって互いに接合されることである。
【０００９】
さらに、２つの隣接するタンク部分間の接合要素及び／又は補強要素として働く軽金属又はＡｌ金属製のインサートが、タンク部分の接合部位又は溶接継目の領域に設けられていると好都合である。２つのタンク間に、例えば、接合される２つのタンクのつなぎ領域すなわち連結部位の領域に設けられ得る、軽金属製のインサートを使用することによって、タンク全体のねじり剛性を向上させる。
【００１０】
この点において、外側タンク部分又は中央タンク部分が受容部分、すなわちほぼ溝状の受容部分を備え、該受容部分に、対向するタンク部分に設けられた相手部品が、確実に及び／又は非確実に係止されるように取り付け可能であると好都合である。外側タンク部分の端縁の領域にある受容部分の溝状の設計、及び中央タンク部分の対応する相手部品によって、２つのタンク部分が、簡単でコスト効果が高い方法で互いに接合され、確実に及び／又は非確実に係止されるように互いに連結され、あるいは互いに溶接されることが可能になる。
【００１１】
本発明による解決策の好ましい実施形態によれば、最終的に、互いに連結されるタンク部分が、少なくとも、タンクがその大きさを適合させるために少なくとも部分的に互いに入れ子になるようにスライドさせることができる十分異なった外部寸法を有することが規定されている。
【００１２】
鋳物材料又はプラスチック材料から形成された、各々の場合少なくとも１つの支持要素が、タンク部分間の接合部位及び／又は溶接接合部及び／又は接着接合部の領域に設けられることが、本発明には特に重要である。
【００１３】
本発明による設計及び配置構成の関連において、タンクを支持するための支持要素が、その外径が少なくとも１つのタンク部分の外径とほぼ等しくなるように、１つ以上のタンクに組み込まれていると好都合である。
【００１４】
さらに、タンクの内部もしくはタンクの内側に設けられるか又はタンクの内部に導かれており、かつリブ又は突出ビードとして設計されていてもよい補強要素をタンクが備えていると好都合である。
【００１５】
さらに、車両に設けられた連結要素に連結でき、及び／又は少なくとも１つの保持要素によってこの連結要素に係止できるタンク連結要素が、タンクの外壁及び／又は支持要素の領域に設けられていると好都合である。
【００１６】
本発明のさらなる構成においては、タンク又はタンクの部分が、車両のフェンダ及び／又はステップに組み込むことができると好都合である。
【００１７】
本発明のさらなる利点及び詳細を特許請求の範囲及び以下の説明において説明するとともに図に示す。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
図面では、１は、自動車用の液状媒体、特に燃料、又は潤滑剤を収容するためのタンクを示しており、該タンクは互いに接合できる複数のタンク部分１．１、３から製造され得る。中央タンク部分３は、軽金属材料、例えば合金成分を含んだアルミニウム材料からなっていてもよく、その２つの外側端面の各々の領域で外側タンク部分１．１に連結でき、例えば外側タンク部分１．１に溶接できる。
【００１９】
図１からわかるように、追加の部品として、バッフルプレート９が、少なくともタンク１の右側半分でタンクに組み込み可能であり、その際、バッフルプレート９は、少なくとも支持要素２において内部前方に固定されることが可能であると好都合である。図１に示された例示的な実施形態では、バッフルプレート９が、タンク３又は１．１のタンク壁に組み込まれた２つの互いに反対の支持要素２に溶接される。支持要素２の外径は、タンク１．１及び３の外径にほぼ一致する。例えばタンク１が車両のステップのステップパネルとして組み込まれる場合、その結果は連続面となる。支持要素２は、その外端面がタンク３又は１．１の外面と面一になるように、タンク３又は１．１の内側に組み込まれてもよい。個々のタンク部分３及び１．１は、溶接接合部及び／又は接着接合部によって互いに接合される。タンク３の端面の領域には、軽金属又はアルミニウム製インサート２．２が存在し、その端縁は外側タンク１．１にある溝状のタンク受容部分８内に滑り込ませることができる。
【００２０】
中央タンク部分３の外径は、外側タンク部分１．１のそれぞれの外径よりわずかに小さくてもよく、中央タンク部分を外側タンク部分１．１の内側に滑り込ませることができ、このようにして、個々のタンク部分に変更を加える必要なく様々な長さに適合させることができる。
【００２１】
金属製インサート２．２が、タンク部分の溶接継目４の領域に設けられているため、この区域の特に危険な部位が大幅に強化される。さらに、中央タンク部分３がプラスチックからなるのではなく、金属材料からなる場合、中央タンク部分３の連結には金属製インサート２．２が適している。
【００２２】
外側タンク部分１．１はプラスチック材料製である。図２の左側にある外側タンク部分１．１は、例えばフェンダの外縁に合わせられ、このため、湾曲したセグメント部分を備えている。
【００２３】
図３からわかるように、複数の補強要素６すなわちリブ又は突出ビードが、タンク壁からタンクの内側に延在し、タンク全体のねじり剛性を向上させるために用いられている。互いに所定の間隔を置いて配置された２つの下向きに開いたフック要素９．１を備え、かつ対応する相手部品すなわち連結要素５．１から懸架され得るタンク連結要素９が、タンク３の外側すなわち溶接継目４の領域に配置される。図面では、互いに所定の間隔を置いて設けられた２つの連結要素が、図面に対して水平方向に延在している突起５．２を備えたクロスメンバ５に連結されている。図１によれば、互いに上下になるように配置された、少なくとも２つの相手部品すなわち連結要素すなわち横方向ストリップ５．１があり、それらにフック状のタンク連結要素９を取り付けることができるか又はそれらからフック状のタンク連結要素９を懸架させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】燃料などの作動物質、潤滑剤、又は液体洗浄剤を収容するためのタンクの側面図を示している。
【図２】エンド部分がフェンダに合わせてあり、プラスチック製である以外は、図１に示されるタンクと同じタンクの側面図を示している。
【図３】図１の線Ａ−Ａに沿った断面図を示している。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【手続補正書】
【提出日】平成16年11月15日(2004.11.15)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車用液状媒体を収容するためのタンク（１）であって、該タンクが固定装置によって自動車の部品に取り付け可能で、互いに接合できる複数のタンク部分（１．１、３）から形成され、少なくとも１つのタンク部分がプラスチック材料から形成され、結合される前記部分の移動方向に開いている少なくとも１つのフック状タンク連結要素（９）が、前記タンクの外壁の領域及び／又は支持要素（２）の領域に設けられ、該タンク連結要素が、自動車に設けられた連結要素（５．１）に連結でき、
前記少なくとも１つのタンク連結要素（９）を含む前記タンク（１）が、軽金属材料又はＡｌ合金材料から形成された中央タンク部分（３）を備えており、この中央タンク部分（３）に連結される外側タンク部分（１．１）が、プラスチック材料又は軽金属材料もしくはＡｌ合金材料から形成され、少なくとも１つのタンク連結要素（９）が、追加して又は代替として、少なくとも１つの保持要素（７）によって、前記連結要素（５．１）に係止できることを特徴とするタンク。
【請求項２】
前記タンク（１）に取り付け可能である前記フック状タンク連結要素（９）が、相手部品として設計された連結要素（５．１）に取り付け可能である少なくとも１つの下向きに開いたフック要素（９．１）を備えていることを特徴とする請求項１に記載のタンク。
【請求項３】
前記タンク部分（１．１、３）が全て、同じか又はほぼ同じ外径を有していることを特徴とする請求項１に記載のタンク。
【請求項４】
前記個々のタンク部分（１．１、３）が、溶接接合部及び／又は接着接合部（４）によって互いに接合されることを特徴とする請求項１あるいは２に記載のタンク。
【請求項５】
２つの隣接するタンク部分（１．１、３）間の接合要素及び／又は補強要素として働く軽金属又はＡｌ金属製インサート（２．２）が、前記タンク部分（１．１、３）の接合部位又は溶接継目の領域に設けられることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載のタンク。
【請求項６】
前記外側タンク部分（１．１）又は前記中央タンク部分（３）が、受容部分、又はほぼ溝状の受容部分（８）を備え、該受容部分に、前記対向するタンク部分（３）に設けられた相手部品（２．１）が、確実に及び／又は非確実に係止されるように取り付け可能であることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載のタンク。
【請求項７】
互いに連結される前記タンク部分（１．１、３）が、少なくとも、前記タンク（１．１、３）がその大きさを適合させるために少なくとも部分的に互いに入れ子になるようにスライドさせることができる十分異なった外部寸法を有することを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載のタンク。
【請求項８】
鋳物材料又はプラスチック材料から形成された、各々の場合少なくとも１つの支持要素（２）が、前記タンク部分（１．１、３）間の接合部位及び／又は溶接接合部及び／又は接着接合部（４）の領域に設けられることを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載のタンク。
【請求項９】
前記タンク（１）を支持するための前記支持要素（２）が、その外径が少なくとも１つのタンク部分（１．１、３）の外径とほぼ等しくなるように、１つ以上のタンク（１．１、３）に組み込まれることを特徴とする請求項１〜８のいずれか一項に記載のタンク。
【請求項１０】
前記タンクの内部もしくは前記タンクの内側に設けられるか又は前記タンクの内部に導かれており、リブ又は突出ビードとして設計される補強要素（６）を前記タンク（１）が備えていることを特徴とする請求項１〜９のいずれか一項に記載のタンク。
【請求項１１】
前記タンク（１）又は前記タンクの部分（１．１、３）が、前記自動車のフェンダ及び／又はステップに組み込み可能であることを特徴とする請求項１〜１０のいずれか一項に記載のタンク。
【国際調査報告】
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