(57)【要約】流体ディスペンサヘッド用のキャップ  流体ディスペンサに設置するための流体ディスペンサヘッドであって、  前記ディスペンサヘッドは、ディスペンサ開口部（１０）が設けられた本体（１）を有し、前記ヘッドには、キャップ（２）が設けられ、前記キャップ（２）は、前記ディスペンサ開口部（１０）を覆っている閉位置と前記ディスペンサ開口部を覆っていない開位置との間を移動することができ、前記キャップ（２）は、前記キャップの位置に関わりなく前記本体（１）に永続的な形で接続されている、というディスペンサヘッド。
2007537943.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体ディスペンサに設置するための流体ディスペンサヘッドであって、
前記ディスペンサヘッドは、ディスペンサ開口部（１０）が設けられた本体（１）を有し、
前記ヘッドには、キャップ（２）が設けられ、前記キャップ（２）は、前記ディスペンサ開口部（１０）を覆っている閉位置と前記ディスペンサ開口部を覆っていない開位置との間を移動することができ、
特徴となるのは、
前記キャップ（２）は、前記キャップの位置に関わりなく前記本体（１）に永続的な形で接続されていることである、
というディスペンサヘッド。
【請求項２】
前記キャップは、マテリアルブリッジ（１１）を介して前記本体（１）に接続されていること、
を特徴とする請求項１に記載のディスペンサヘッド。
【請求項３】
前記マテリアルブリッジ（１１）はヒンジを形成し、前記ヒンジを中心として前記キャップは２つの位置の間をピボット運動すること、
を特徴とする請求項２に記載のディスペンサヘッド。
【請求項４】
前記マテリアルブリッジ（１１）は径方向フランジ（１２）の周縁の上または近くに設けられ、前記径方向フランジ（１２）には、前記ヘッドの駆動のための駆動面が形成されていること、
を特徴とする請求項２または３に記載のディスペンサヘッド。
【請求項５】
ディスペンサが初めて使われるまで、前記キャップ（２）は、その閉位置において、初回使用保証部および／あるいはインジケータ（２０）を有すること、  
を特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載のディスペンサヘッド。
【請求項６】
前記初回使用保証部および／あるいはインジケータ（２０）はキャップ（２）の一部分で形成され、前記一部分は、キャップ（２）がその閉位置から初めて移動される際、すなわち初回使用時に、破壊され、引き剥がされ、あるいはキャップ（２）から切り離されること、
を特徴とする請求項５に記載のディスペンサヘッド。
【請求項７】
前記初回使用保証部および／あるいはインジケータ（２０）は突起部分（２００）を有し、前記突起部分（２００）は前記キャップ（２）に接続され、前記径方向フランジ（１２）の周縁エッジ（１２０）と協働し、前記突起部分（２００）が破壊され、引き剥がされ、あるいは前記キャップから切り離されなければ、前記キャップ（２）はその最初の閉位置から開位置まで移行できないこと、
を特徴とする請求項４、５、および／あるいは６に記載のディスペンサヘッド。
【請求項８】
前記キャップ（２）は側部開口（２１）を少なくとも１つ有すること、
を特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載のディスペンサヘッド。
【請求項９】
前記ディスペンサ開口部（１０）は、前記本体（１）の軸方向の延長部分（１３）に設けられ、前記軸方向の延長部分（１３）は、キャップ（２）がその閉位置と開位置との間を移動する間には前記開口（２１）を通過すること、
を特徴とする請求項８に記載のディスペンサヘッド。
【請求項１０】
前記開口（２１）は、キャップ（２）が閉位置にある際には、ディスペンサ開口部（１０）の流体の乾燥を促進すること、
を特徴とする請求項８または９に記載のディスペンサヘッド。
【請求項１１】
前記キャップ（２）は外部トリガー（２２）を有し、それによりキャップ（２）の操作がより容易になること、
を特徴とする請求項１乃至１０のいずれかに記載のディスペンサヘッド。
【請求項１２】
前記トリガー（２２）は、前記開口（２１）と位置をそろえた形で置かれていること、
を特徴とする請求項８および１１に記載のディスペンサヘッド。
【請求項１３】
前記ヘッドは、鼻孔に挿入するための鼻用ディスペンサヘッドであること、
を特徴とする請求項１乃至１２のいずれかに記載のディスペンサヘッド。
【請求項１４】
ポンプまたは弁といった流体ディスペンサ部材と、流体容器と、そして請求項１乃至１３のいずれかに記載のディスペンサヘッドとを有すること、
を特徴とする流体ディスペンサ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流体ディスペンサに設置するためのディスペンサヘッド、特に、ディスペンサ開口部を選択的に覆ったり覆いを取ったりするためのキャップを有するヘッドと、さらに、そうしたヘッドが設けられたディスペンサとに関する。
【背景技術】
【０００２】
ディスペンサヘッドへのキャップの装着は、一般的にいくつかの目的を果たす。第１に、駆動動作と次の駆動動作の間のディスペンサの閉塞を排除することである。キャップにより、さらに流体の漏洩も排除される。また、キャップにより、容器に貯蔵された流体と周囲の外気との永続的な接触（こうした接触は、放出される流体の微生物汚染および／あるいは前記流体の化学成分における変化を引き起こす可能性がある）を排除することもできる。このように、従来見うけられたキャップの目的とは、ディスペンサ開口部（ユーザによる駆動後、容器に貯蔵された流体はここから流れ出す可能性がある）を、選択的に覆ったり覆いを外したりすることである。つまり、そうしたキャップの目的とは、ユーザがディスペンサを使用しない間はディスペンサ開口部を覆い、ユーザが一定量の流体の投与を望む際には、前記キャップを取り外すことで前記ディスペンサ開口部の覆いを取る、というものである。この場合に、通常ユーザは軸方向のけん引力をキャップに加え、前記キャップをディスペンサヘッドから完全に引き離してキャップを取り外す。しかし、キャップは偶然に外れてしまうこともある。たとえば、ディスペンサを鞄に入れて持ち運びしている時などであり、この場合は流体が鞄内に漏洩する、という結果も起こり得る。加えて、ユーザは、ディスペンサの使用後にキャップをディスペンサヘッドに戻し忘れることもあり、そうなれば、先述したマイナスの結果がもたらされることにもなりかねない。  
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明は、上記の従来技術の問題点を緩和し、製造および組み立てが簡易で、かつ低コストである、というディスペンサヘッドを形作ることを目的とする。
このように、本発明の目的は、特にディスペンサ開口部の閉塞と、流体の漏洩と、そして駆動動作と次の駆動動作の間の流体の汚染の危険とを制限する、というディスペンサヘッドを提供することである。
【０００４】
また、本発明のもう１つの目的は、動作させるのが容易で、場合によっては片方の手だけを使って操作することができる、というヘッドを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
そこで、本発明は、流体ディスペンサに設置するための流体ディスペンサヘッドであって、前記ディスペンサヘッドは、ディスペンサ開口部が設けられた本体を有し、前記ヘッドには、キャップが設けられ、前記キャップは、前記ディスペンサ開口部を覆っている閉位置と前記ディスペンサ開口部を覆っていない開位置との間を移動することができ、前記キャップは、前記キャップの位置に関わりなく前記本体に永続的な形で接続されている、というディスペンサヘッドを提案する。
【発明の効果】
【０００６】
効果的な構成として、前記キャップは、マテリアルブリッジを介して前記本体に接続されていることとする。
また、効果的な構成として、前記マテリアルブリッジはヒンジを形成し、前記ヒンジを中心として前記キャップは２つの位置の間をピボット運動することとする。
本発明の効果的な特徴によれば、前記マテリアルブリッジは径方向フランジの周縁の上または近くに設けられ、前記径方向フランジには、前記ヘッドの駆動のための駆動面が形成されている。このように、キャップを有するディスペンサヘッドが提供されるが、前記キャップは、その開位置まで傾けられると、駆動面から完全に外れた位置に来て、ユーザが駆動面を圧縮して一定量の流体を流出させようとする際に前記ユーザを全く妨害しない。
【０００７】
本発明のもう１つの効果的な特徴によれば、ディスペンサが初めて使われるまで、前記キャップは、その閉位置において、初回使用保証部および／あるいはインジケータを有する。この効果的な特徴により、ディスペンサがまだ使われていないこと、したがって前記ディスペンサの内容量の正確さと無菌性とを保証することができる。
効果的な構成として、前記初回使用保証部および／あるいはインジケータはキャップの一部分で形成され、前記一部分は、キャップがその閉位置から初めて移動される際、すなわち初回使用時に、破壊され、引き剥がされ、あるいはキャップから切り離されることとする。
【０００８】
また、効果的な構成として、前記初回使用保証部および／あるいはインジケータは突起部分を有し、前記突起部分は前記キャップに接続され、前記径方向フランジの周縁エッジと協働し、前記突起部分が破壊され、引き剥がされ、あるいは前記キャップから隔てられなければ、前記キャップはその最初の閉位置から開位置まで移行できないこととする。
本発明のもう１つの効果的な特徴によれば、前記キャップは側部開口を少なくとも１つ有する。この特徴により、特に鼻用ディスペンサヘッドの場合、キャップを開閉両方状態の間で本体に対してピボット運動させることがより容易になる。
【０００９】
効果的な構成として、前記ディスペンサ開口部は前記本体の軸方向の延長部分に設けられ、前記軸方向の延長部分は、キャップがその閉位置と開位置との間を移動される間に前記開口を通過する。これにより、特にヘッドが鼻用タイプのものである場合に、保持されていながら（特に前記ヘッドにピボット運動可能な形で設置されていながら）、ディスペンサヘッドの寸法に近い寸法を有する、というキャップを作ることが可能となる。
本発明の別の効果的な特徴によれば、前記開口は、キャップが閉位置にある際には、ディスペンサ開口部の流体の乾燥を促進する。
本発明のもう１つの効果的な特徴によれば、前記キャップは外部トリガーを有し、それによりキャップの操作がより容易になる。
効果的な構成として、前記トリガーは、前記開口と位置をそろえた形で置かれていることとする。
また、効果的な構成として、前記ヘッドは、鼻孔に挿入するための鼻用ディスペンサヘッドであることとする。
本発明は、ポンプまたは弁といった流体ディスペンサ部材と、流体容器と、そして上記のディスペンサヘッドとを有する、という流体ディスペンサをさらに提供する。
【００１０】
留意すべき点として、さまざまな特許請求の範囲において請求された特徴は、各々が別個のものであると考えてよい。したがって、たとえば側部開口はキャップのピボット運動の中心となるヒンジとは別個に使用することができ、また、トリガーはキャップの側部開口と別個に使用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態を非限定的な例として示す添付図面を参照しながら、本発明についてさらに詳しく説明する。
図には鼻用ディスペンサヘッドが示されているが、当然のことながら、本発明はいかなる種類のディスペンサまたはスプレーヘッドにも適用できる。ヘッドはディスペンサ開口部１０が設けられた本体１を有し、この流体ディスペンサヘッドは一般的に、容器に貯蔵された流体を取り出すことができるディスペンサ部材に設置するためのものである。例として、ディスペンサ部材は容器に固定されたポンプまたは弁とすることができる。保護キャップ２は前記ヘッドに取り付けられ、前記キャップはディスペンサ開口部１０を覆っている閉位置（図１）と前記開口部を覆っていない開位置（図３）との間を移動することができる。本発明において、キャップはその位置に関わりなく前記本体に永続的な形で接続され、そのためキャップは保持された状態となっている。
【００１２】
図に示す鼻用ヘッドの例において、本体１は軸方向の延長部分１３を有し、前記部分１３の形はほぼ筒状または円錐状で、その端部にはディスペンサ開口部１０が設けられている。また変形例において、ディスペンサ開口部１０は、たとえば口中で使用するために側面に位置させることもできる。効果的な構成として、軸方向の延長部分１３の内部にはダクトが形作られており、前記ダクトは、ディスペンサ開口部をディスペンサ部材（図示せず）に通じさせるのに適している。効果的な構成として、軸方向の延長部分１３は延びて、その先は外向きに広がった部分となっており、前記部分はほぼ径方向のフランジ１２を形成するのに適している。想定されるディスペンサヘッドの使用法によるが、軸方向の延長部分１３または径方向フランジ１２には駆動面を形成し、ユーザは前記駆動面に力を加えて１ドーズ分の流体を投与するようにしてもよい。
【００１３】
効果的な構成として形状が筒形であるスカート１４は、前記径方向フランジ１２から下向きに延びている。効果的な構成として、スカートは容器（図示せず）のネックを囲む形で延び、その下側端部は、容器に受け止められ、駆動中のディスペンサヘッドの軸方向の並進運動に対する受け位置を規定するのに適している。
効果的な構成として、キャップ２は全体的にベルの形状をしている。キャップ２は上部２３を有し、前記上部２３からは側壁２４が延び、前記側壁２４の端部が共に、前記本体１の径方向フランジ１２と接するのに適した環状リング２５を形成している。環状リング２５は、フランジ１２の外側エッジと摩擦力により協働することができ、その結果、キャップは閉鎖位置に保持され、ユーザはその摩擦力を超えなければ前記キャップを開けられない。
【００１４】
効果的な構成として、キャップとヘッドとの永続的な接続はマテリアルブリッジ１１により形成され、前記ブリッジ１１により、キャップ２は前記本体１に永続的な形で接続されている。好ましい構成として、マテリアルブリッジ１１はヒンジを構成し、前記ヒンジの周囲を前記キャップはピボット運動して、ディスペンサ開口部１０を選択的な形で覆ったり覆いを取ったりする。それにより閉位置と開位置とがそれぞれ規定される。効果的な構成として、ヒンジ１１は駆動面のマージン、好ましくは径方向フランジ１２の周縁エッジ１２０に置かれている。こうして、フランジ１２の周縁にヒンジ１１を配置することにより、前記キャップ２は図３から見て取れるようにスカート１４と対向した開位置まで移動する、という形で、キャップ２を前記本体１に対して移動させることが可能になる。また、この特に効果的なヒンジ１１の配置により、径方向フランジ１２への、１ドーズ分の流体を放出するために圧迫することを目的としたアクセスを全く妨害しない、という形でキャップ２の開状態における位置を定めることができる。マテリアルブリッジ１１については、キャップをその閉位置の方へ弾性的に押しやる形に作ることで、ユーザはその弾力を超えなければキャップを開けられない、という状態にすることができる。
【００１５】
効果的な構成として、前記キャップにはトリガー２２が設けられ、操作（すなわち、キャップをある位置から別の位置へ移動させること）が容易にされている。効果的な構成として、トリガー２２は突き出したクレストを形成し、前記クレストは、前記キャップ２を移動させようとするユーザにとって握りやすくなっている。この移動は一方の手を使って実行することさえできる。たとえばユーザは親指で前記トリガーを押し、それによってキャップをその開位置までピボット運動させることができる。さらに一般的に言えば、キャップの開放とディスペンサの駆動との両方を、片方の手を使って実行することができる。
【００１６】
効果的な構成として、キャップ２は側部開口２１を少なくとも１つ有する。効果的な構成として、トリガー２２が側部開口２１の上に突き出ている。側部開口２１はどんな形状（円形、卵形、楕円形、長円体、長方形、正方形、等）を示していてもよい。側部開口２１のサイズは、軸方向の延長部分１３がキャップ２のピボット運動を妨害または阻止しないのに十分なものであることが好ましい。側部開口２１には、キャップ２の閉状態において前記キャップ２の内部に空気を通し、そうして流体の投与後にディスペンサ開口部１０の近くに残る可能性のあるあらゆる流体の乾燥を促進する、という効果がさらに見られる。キャップにおける開口２１の存在により、前記ヘッドが鼻用ヘッドで軸方向の延長部分１３が長くなっている場合でさえ、保持されていながら（特にピボット運動可能な形で前記ヘッドに設置されていながら）、ヘッドの寸法に近い寸法を有する、というキャップを作ることが可能となる。
【００１７】
さらに、図４にさらに詳細に示されているように、効果的な構成として、キャップは初回使用保証部および／あるいはインジケータ２０を有する。初回使用保証部および／あるいはインジケータ２０は不正開封防止装置を構成し、前記装置により、キャップ２はユーザが最初に使用するまで閉状態で保たれていたこと、したがって、流体はそれ以前に全く投与されていないことが示される。このことにより、容器に貯蔵された流体の量と滅菌性とが保証される。初回使用保証部および／あるいはインジケータは、効果的な構成として環状リング２５の位置において前記キャップに固着され、径方向フランジ１２の周縁エッジ１２０に接するのに適した突起部分２００を有するようにすればよい。効果的な構成として、突起部分２００は周縁エッジ１２０の下に引っ掛けられ、キャップがその閉位置を外れてピボット運動することを防除する。そのため、キャップのピボット運動と駆動面が形成された径方向フランジ１２へのアクセスとは、突起部分２００が破壊され、引き剥がされ、あるいは前記キャップから切り離されて初めて実行可能となる。そうすると、キャップ２は、前記ヒンジ１１を中心にしてピボット運動することで、ディスペンサ開口部１０を覆っている閉位置から、前記開口部１０の覆いを外した開位置まで、自由に移行することができる。
【００１８】
効果的な構成として、キャップが閉位置にある際にはディスペンサ部材（たとえば、ポンプ）の駆動を防除し、キャップが開位置にある際には前記駆動を可能にする、という駆動防止手段を、キャップに持たせることもできる。たとえば、キャップに延長部分または突起部分を持たせ、前記部分は、閉位置において、容器の一部または前記容器に固着された部材と協働して、機械的受け状態を作り、駆動を防除するよう作ればよい。さらに他の変形的な実施の形態も考えられる。
【００１９】
ここまで説明してきたディスペンサヘッドの実施の形態でのキャップは、キャップの位置に関わりなく永続的な形で本体に固着されており、結果として前記キャップは前記本体から分離不可能、つまり保持された状態とされている。さらに、キャップにより簡易な方法で初回使用インジケータシステムを作ることができる。
留意すべき点として、当業技術者であれば、添付の特許請求の範囲によって規定される本発明の範囲を逸脱しない形で、本発明にさまざまな変形を施すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施の形態を構成するキャップが設けられたディスペンサヘッドの最初の閉状態における概略断面図である。
【図２】図１と同様の図であるが、半開状態における図である。
【図３】図１および２と同様の図であるが、開状態における図である。
【図４】図１の細部Aの部分図である。
【図１】
2007537943.tif 000003
【図２】
2007537943.tif 000004
【図３】
2007537943.tif 000005
【図４】
2007537943.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】平成18年3月14日(2006.3.14)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体ディスペンサに設置するための流体ディスペンサヘッドであって、
前記ディスペンサヘッドは、ディスペンサ開口部（１０）が設けられた本体（１）を有し、
前記ヘッドには、キャップ（２）が設けられ、前記キャップ（２）は、前記ディスペンサ開口部（１０）を覆っている閉位置と前記ディスペンサ開口部を覆っていない開位置との間を移動することができ、
特徴となるのは、
前記キャップ（２）は、前記キャップの位置に関わりなく前記本体（１）に永続的な形で接続され、
前記キャップ（２）は側部開口（２１）を少なくとも１つ有し、
前記ディスペンサ開口部（１０）は、前記本体（１）の軸方向の延長部分（１３）に設けられ、前記軸方向の延長部分（１３）は、キャップ（２）がその閉位置と開位置との間を移動する間には前記開口（２１）を通過することである、
というディスペンサヘッド。
【請求項２】
前記キャップは、マテリアルブリッジ（１１）を介して前記本体（１）に接続されていること、
を特徴とする請求項１に記載のディスペンサヘッド。
【請求項３】
前記マテリアルブリッジ（１１）はヒンジを形成し、前記ヒンジを中心として前記キャップは２つの位置の間をピボット運動すること、
を特徴とする請求項２に記載のディスペンサヘッド。
【請求項４】
前記マテリアルブリッジは径方向フランジの周縁の上または近くに設けられ、前記径方向フランジには、前記ヘッドの駆動のための駆動面が形成されていること、
を特徴とする請求項２または３に記載のディスペンサヘッド。
【請求項５】
ディスペンサが初めて使われるまで、前記キャップ（２）は、その閉位置において、初回使用保証部および／あるいはインジケータ（２０）を有すること、  
を特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載のディスペンサヘッド。
【請求項６】
前記初回使用保証部および／あるいはインジケータ（２０）はキャップ（２）の一部分で形成され、前記一部分は、キャップ（２）がその閉位置から初めて移動される際、すなわち初回使用時に、破壊され、引き剥がされ、あるいはキャップ（２）から切り離されること、
を特徴とする請求項５に記載のディスペンサヘッド。
【請求項７】
前記初回使用保証部および／あるいはインジケータ（２０）は突起部分（２００）を有し、前記突起部分（２００）は前記キャップ（２）に接続され、前記径方向フランジ（１２）の周縁エッジ（１２０）と協働し、前記突起部分（２００）が破壊され、引き剥がされ、あるいは前記キャップから隔てられなければ、前記キャップ（２）はその最初の閉位置から開位置まで移行できないこと、
を特徴とする請求項４、５、および／あるいは６に記載のディスペンサヘッド。
【請求項８】
前記開口（２１）は、キャップ（２）が閉位置にある際には、ディスペンサ開口部（１０）の流体の乾燥を促進すること、
を特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載のディスペンサヘッド。
【請求項９】
前記キャップ（２）は外部トリガー（２２）を有し、それによりキャップ（２）の操作がより容易になること、
を特徴とする請求項１乃至８のいずれかに記載のディスペンサヘッド。
【請求項１０】
前記トリガー（２２）は、前記開口（２１）と位置をそろえた形で置かれていること、
を特徴とする請求項９に記載のディスペンサヘッド。
【請求項１１】
前記ヘッドは、鼻孔に挿入するための鼻用ディスペンサヘッドであること、
を特徴とする請求項１乃至１０のいずれかに記載のディスペンサヘッド。
【請求項１２】
ポンプまたは弁といった流体ディスペンサ部材と、流体容器と、そして請求項１乃至１１のいずれかに記載のディスペンサヘッドとを有すること、
を特徴とする流体ディスペンサ。
【国際調査報告】
2007537943.tif 000007
2007537943.tif 000008
2007537943.tif 000009
2007537943.tif 000010
2007537943.tif 000011
2007537943.tif 000012