(57)【要約】  連接チェーンは複数の外側リンク（２）を有し、各外側リンク（２）は平行な外側プレート（４、５）の対と、これら二つの外側プレート（４、５）間に挿入される二つの回転ピボット（６）とによって形成されている。また、連接チェーンは複数の内側リンク（３）も有し、各内側リンク（３）は平行な内側プレート（７、８）の対と、これら内側プレート間および該内側リンク（３）に挿入された二つのブッシュ（９）とによって形成されている。各回転ピボット（６）は、ブッシュ（９）内に同軸に挿入され、そして、外側リンク（２）および内側リンク（３）の交互の連なりを形成し、球面連結面をブッシュ（９）と共に形成する。また、連接チェーンは、隣接するリンク（２、３）の各対の整列方向に対して回転の可能性を減少させる回転防止要素（１２）も有する。
2007510115.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第一端部（４ａ）および第二端部（４ｂ）を備える第一外側プレート（４）と該第一外側プレート（４）に対して平行で且つ第一端部（５ａ）および第二端部（５ｂ）を備える第二外側プレート（５）とを少なくともそれぞれ有する複数の外側リンク（２）と、第一外側プレート（４）および第二外側プレート（５）の前記第一端部（４ａ、５ａ）および前記第二端部（４ｂ、５ｂ）のところで各外側リンク（２）の第一外側プレート（４）と第二外側プレート（５）との間の所定位置に挿入される複数の回転ピボット（６）と、第一端部（７ａ）および第二端部（７ｂ）を備える第一内側プレート（７）と該第一内側プレート（７）に対して平行で且つ第一端部（８ａ）および第二端部（８ｂ）を備える第二内側プレート（８）とを少なくともそれぞれ有する複数の内側リンク（３）と、各内側リンク（３）の第一内側プレート（７）および第二内側プレート（８）の前記第一端部（７ａ、８ａ）および前記第二端部（７ｂ、８ｂ）のところで第一内側プレート（７）と第二内側プレート（８）との間に挿入される複数のブッシュ（９）とを具備し、それぞれの主要回転軸線（ｘ）周りで回転可能で且つ連続的に接続された前記外側リンク（２）と内側リンク（３）との交互の連なりを形成するように各回転ピボット（６）が前記複数のブッシュ（９）のうちの一つのブッシュ（９）内に同軸に挿入されると共に、複数のブッシュ（９）それぞれが各回転ピボット（６）と共に前記主要回転軸線（ｘ）に対して垂直な軸線周りでの内側リンク（３）とそれに隣接する外側リンク（２）との間の回転を可能にする球面連結面を形成する自転車の伝動用連接チェーンにおいて、内側リンク（３）および外側リンク（２）であるリンクの各対の整列方向（ｙ）に関する回転の可能性を減少させる回転防止要素（１２）を具備する自転車の伝動用連接チェーン。
【請求項２】
前記回転防止要素（１２）が各外側リンク（２）の外側プレート（４、５）と各内側リンク（３）の内側プレート（７、８）との間にそれぞれの端部のところで挿入されるスペーサー（１３ａ、１３ｂ）を有し、該スペーサー（１３ａ、１３ｂ）が、前記外側リンク（２）および内側リンク（３）の各対の間において、対応する主要回転軸線（ｘ）に対して垂直な前記対の長手整列軸線（ｙ）周りの捩り回転の可能性を減少させる請求項１に記載の連接チェーン。
【請求項３】
前記スペーサー（１３ａ、１３ｂ）が、各主要回転軸線（ｘ）に対して、第一外側プレート（４）と第一内側プレート（７）との間に挿入される第一のスペーサー対（１３ａ）と、第二外側プレート（５）と第二内側プレート（８）との間に挿入される第二のスペーサー対（１３ｂ）とを有し、これら第一のスペーサー対および第二のスペーサー対がそれぞれ第一外側プレートおよび第二外側プレートと第一内側プレートおよび第二内側プレートの縁部の近くの位置であって前記リンクの長手軸線（ｙ）に関して対称的な位置に配置された二つのスペーサーによって形成される請求項２に記載の連接チェーン。
【請求項４】
前記スペーサー（１３ａ、１３ｂ）が、各主要回転軸線（ｘ）に対して、第一外側プレート（４）と第一内側プレート（７）との間に挿入される第一スペーサー（１３ａ）と、第二外側プレート（５）と第二内側プレート（８）との間に挿入される第二スペーサー（１３ｂ）とを有し、これら第一スペーサー（１３ａ）および第二スペーサー（１３ｂ）が外側プレート（４）および内側プレート（７）のそれぞれの縁部の近くに配置されると共に前記対応する主要回転軸線（ｘ）に対して平行な真っ直ぐな線に沿って整列している請求項２に記載の連接チェーン。
【請求項５】
前記スペーサー（１３ａ、１３ｂ）がそれぞれ球面の輪郭を備える凸面構造を有する請求項３に記載の連接チェーン。
【請求項６】
前記スペーサー（１３ａ、１３ｂ）が各外側リンク（２）の外側プレート（４、５）に対して堅固に拘束されている請求項３に記載の連接チェーン。
【請求項７】
前記スペーサー（１３ａ、１３ｂ）が各内側リンク（３）の内側プレート（７、８）に対して堅固に拘束されている請求項３に記載の連接チェーン。
【請求項８】
前記スペーサー（１３ａ、１３ｂ）がそれぞれ対応する外側プレート（４、５）の縁部領域の塑性変形によって得られる凸面突起によって形成される請求項６に記載の連接チェーン。
【請求項９】
前記スペーサー（１３ａ、１３ｂ）がそれぞれ対応する外側プレート（４、５）の縁部領域に接続された成形要素によって形成される請求項６に記載の連接チェーン。
【請求項１０】
前記スペーサー（１３ａ、１３ｂ）がそれぞれ対応する内側プレート（７、８）の縁部領域の塑性変形によって得られる凸面突起によって形成される請求項７に記載の連接チェーン。
【請求項１１】
前記スペーサー（１３ａ、１３ｂ）がそれぞれ対応する内側プレート（７、８）の縁部領域に接続された成形要素によって形成される請求項８に記載の連接チェーン。
【請求項１２】
前記スペーサー（１３ａ、１３ｂ）がそれぞれ球面の輪郭を備える凸面構造を有する請求項４に記載の連接チェーン。
【請求項１３】
前記スペーサー（１３ａ、１３ｂ）が各外側リンク（２）の外側プレート（４、５）に堅固に接続されている請求項４に記載の連接チェーン。
【請求項１４】
前記スペーサー（１３ａ、１３ｂ）が各内側リンク（３）の内側プレート（７、８）に堅固に接続されている請求項４に記載の連接チェーン。
【請求項１５】
前記スペーサー（１３ａ、１３ｂ）がそれぞれ対応する外側プレート（４、５）の縁部領域の塑性変形によって得られる凸面突起によって形成される請求項１３に記載の連接チェーン。
【請求項１６】
前記スペーサー（１３ａ、１３ｂ）がそれぞれ対応する外側プレート（４、５）の縁部領域に接続された成形要素によって形成される請求項１３に記載の連接チェーン。
【請求項１７】
前記スペーサー（１３ａ、１３ｂ）がそれぞれ対応する内側プレート（７、８）の縁部領域の塑性変形によって得られる凸面突起によって形成される請求項１４に記載の連接チェーン。
【請求項１８】
前記スペーサー（１３ａ、１３ｂ）がそれぞれ対応する内側プレート（７、８）の縁部領域に接続された成形要素によって形成される請求項１４に記載の連接チェーン。
【請求項１９】
前記回転防止要素（１２）が各外側リンク（２）の外側プレート（４、５）に堅固に接続されると共にその中心に配置された突起（１４ａ、１４ｂ）を有し、該突起（１４ａ、１４ｂ）が外側プレート（４、５）間に形成される空間（１５）内で突出すると共に外側プレート（４、５）の中央部分（４ｃ、５ｃ）で前記空間（１５）の幅を内側プレート（７、８）間に構成された同様の空間（１６）の幅にまで減少させる寸法である請求項１に記載の連接チェーン。
【請求項２０】
前記突起（１４ａ、１４ｂ）が球面の輪郭を備える凸面構造を有する請求項１９に記載の連接チェーン。
【請求項２１】
前記突起（１４ａ、１４ｂ）が外側プレート（４、５）の中央部分（４ｃ、５ｃ）の塑性変形によって得られる請求項１９に記載の連接チェーン。
【請求項２２】
前記突起（１４ａ、１４ｂ）が外側プレート（４、５）の中央部分（４ｃ、５ｃ）を凹ませて突出させた塑性変形によって得られる請求項１９に記載の連接チェーン。
【請求項２３】
前記突起（１４ａ、１４ｂ）が外側プレート（４、５）の中央部分（４ｃ、５ｃ）に接続された成形要素によって形成される請求項１９に記載の連接チェーン。
【請求項２４】
前記回転ピボット（６）がそれぞれ球面の輪郭を備える樽形状を有すると共に対応するブッシュ（９）が真っ直ぐな輪郭を備える台座（９ａ）を有する請求項１に記載の連接チェーン。
【請求項２５】
前記ブッシュ（９）がそれぞれ球面の突出した輪郭を備える台座（９ａ）を有すると共に対応する回転ピボット（６）が真っ直ぐな輪郭を備える真っ直ぐな円筒形状を有する請求項１に記載の連接チェーン。
【請求項２６】
前記球面の輪郭が前記回転ピボット（６）の表面に設けられると共に前記ブッシュ（９）が真っ直ぐな形状を有する請求項２４に記載の連接チェーン。
【請求項２７】
前記球面の輪郭が前記回転ピボット（６）に結合された環状要素（２０）によって形成されると共に前記ブッシュ（９）が真っ直ぐな輪郭を有する請求項２４に記載の連接チェーン。
【請求項２８】
前記球面の輪郭が前記ブッシュ（９）の台座（９ａ）の表面に設けられると共に前記回転ピボット（６）が真っ直ぐな輪郭を有する請求項２５に記載の連接チェーン。
【請求項２９】
前記球面の輪郭が前記ブッシュ（９）の台座（９ａ）の表面に結合された環状要素（２０）によって形成されると共に前記回転ピボット（６）が真っ直ぐな輪郭を有する請求項２５に記載の連接チェーン。
【請求項３０】
前記第一内側プレート（７）および第二内側プレート（８）がその中間部分においてその縁部の近くにその断面を縮小させる斜面を有する請求項１に記載の連接チェーン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自転車の伝動用連接チェーンに関する。
【背景技術】
【０００２】
周知のように、通常、自転車の伝動に用いられるチェーンは連接リンクからなる。連接リンクは、円筒形のピボットに回転可能に取り付けられた平行なブッシュで構成されている。各ブッシュはその各端部でプレートに堅固に接続されており、各ピボットはその各端部で別のプレートに堅固に接続されている。ピボットはブッシュよりも長く、ブッシュに接続されたプレートの第一端部がピボットに接続されたプレートの第二端部上に重ね合わせられるように、ブッシュに接続された二つのプレートは、ピボットに接続された二つのプレートの内側の位置にある。さらなるブッシュが内側プレートの第二端部に堅固に接続されている。すなわち、さらなるピボットがさらなるブッシュの内側に収容され、ピボットが、完全に内側のチェーンリンクを形成するように二つのさらなる外側プレートの第一端部に堅固に接続されている。
【０００３】
同様に、外側リンクは、チェーンが多数の内側リンクを多数の外側リンクに交互に接続することによって閉じられるように、その二つの端部で二つの外側プレートの第一端部および第二端部にそれぞれ接続された二つのピボットによって形成される。チェーンと該チェーンが配置されたスプロケットホイールとの間で擦れるのを防ぐために、従来技術は、ブッシュの外側に連結された回転ローラー、あるいは、直接ローラー機能の役割を担うように、ブッシュを内側プレートに回転可能に係合させることを示唆している。
【０００４】
ピボットとブッシュとが回転可能に連結されることによって、チェーンが様々な寸法のスプロケットホイール対の間で動力を伝えることができるように、各リンクは、ピボットの長手軸線に対して垂直な平面上で隣接するリンク周りで自由に回転する。
【０００５】
被駆動歯車またはピニオンと、クラウンホイールとして知られる駆動歯車との間の歯車噛合を変化させる公知の機構を有する自転車にチェーンが取り付けられ、チェーンが同軸に配置されたいくつかのスプロケットホイール上で横方向に平行移動させられるため、動力がその間で伝達される二つの車輪は完全に同一平面上になくてもよい。これら歯車機構では、チェーンが、或る程度の横方向の変形能を備えていなければならない。従来のチェーンにおいては、この変形能は、各ピボットとピボットが収容されたブッシュとの間の連結に、所定の或る一定の遊隙を有することによって達成される。この遊隙によって、ピボットは、ピボットが収容されたブッシュに対して傾いた状態へ移行することができる。このようにして、各内側リンクは、ピボットの軸線に対して垂直な軸線上の二つの隣接する外側リンクに対して長手方向に自由に回転することは別として、同様に、隣接する外側リンクに属するピボットの長手軸線を含む平面上で、或る制限内で、横方向に回転可能である。このように回転した状態では、ピボットと対応するブッシュとの間の接触が、もはや、一直線上に沿って分布されておらず、摩耗の相当な問題を引き起こす、非常に高い圧力を生じさせるように、むしろ或る点で集中している。
【０００６】
さらに、チェーンがスプロケットホイールに噛合している領域において、チェーンの各ブッシュとスプロケットホイールの歯の間の凹部との間の連結によって、チェーンを整列させて、且つ、互いの間の基準となる距離でリンクを配置させる。それ故、リンクがスプロケットホイールを離れるときに外側リンク間の非整列が生じ、また、そのとき、ピボットとブッシュとの間のチェーンの遊隙を利用し、チェーンリンクが噛み合うスプロケットホイールの歯に入って再整列するときに遊隙が同じようになる。
【０００７】
リンクの配置のこれら急な変化は、伝動時に或るレベルのノイズを発生させ、相対運動時に部品の摩耗を倍加させてしまう。また、この摩耗は、ブッシュが、ブッシュに関してより傾いた状態を前提とすることができるように、ピボットとブッシュとの間の遊隙の大きさを増加させる。これら傾きは内側リンクを、それらが接続された外側リンク上にてこの作用を生じさせ、実際には、外側リンクをさらに外方へ押圧する。これによって外側リンクがピボットから分離し、チェーンの破壊を生じさせてしまう。
【０００８】
これら欠点を克服するために、特に、ピボットとブッシュとの間の遊隙、すなわち、衝撃を除去しながら、そして、チェーンが軸方向に作用しない場合にでさえ、ブッシュとピボットとの間の接触が表面に沿って常に発生することを保証しながら、従って、より静音で摩耗動作がより少なくなるようにしながら、横方向の傾きを従来のチェーンで得られた傾きよりも大きくなるようにするために、本願の出願人は、前の特許出願において、一致する主要回転軸線に対して垂直な軸線周りに隣接する二つのリンク間の回転を可能にするための相互球面連結面を、各ブッシュとそれぞれのピボットとの間に形成することからなる新しい独自の技術的解決を提案した。
【０００９】
各ピボットの長手軸線と各ブッシュの長手軸線とは交互に整列し、交互に主要回転軸線に一致すると共に球面連結面の中心周りで交互に自由に回転する。こうした動きの自由度は、４度以上であっていずれにしてもチェーンを構成する要素を適切な大きさにすることによって設計段階で決まる角度に応じて、或るリンクの別のリンクに対する長手整列方向に関する回転および傾きを可能とする。
【００１０】
言い換えれば、各ピボットと対応するブッシュとの間に球面接触・連結面があることによって、隣接する外側リンクと内側リンクとの対に対して、リンク結合の長手整列軸線に一致する回転軸線周りの相互捩り回転と、主要回転軸線を含む長手平面に対して垂直な横方向の回転軸線周りの相互横回転との両方が可能である。
【００１１】
先に概括のような従来技術は、いくつかの制限と欠点とを有する。特に、前述のような対をなす隣接するリンク間の回転の可能性は、スプロケットホイール間の動力を斜めの軸で伝達する必要があるいくつかの工業用途において有用であるが、自転車に適用すると、歯が二つのローラーと内側プレートまたは外側プレートとの間の小さな空間に挿入されるときにチェーンとスプロケットホイールとの間に妨害が生じる。すなわち、これは、各空間が歯に不完全にしか整列していないからである。
【００１２】
自転車で生じたときにペダルの滑らかさを低下させてしまうこうした妨害現象は、ギアチェンジ中、すなわち、チェーンを一つのスプロケットホイールから別のスプロケットホイールへと横方向に移動させるときに最も頻繁に現れる。
【００１３】
しかし、チェーンが一つのスプロケットホイールから別のスプロケットホイールへの変化を受けていないときの通常駆動力伝動中であっても、スプロケットホイールは同一平面上になく、外側リンク内における歯に対する空間的な遊びが必然的に大きいことから、外側リンクによって形成される空間が内側リンクによって形成される空間よりもわずかばかり広いので、平面の方向性が或る程度不規則になり、均一でない幅の空間内への歯の挿入とそこからの歯の取出とが交互に連続することによって、チェーンに連続的なわずかな横方向の振動がある。
【００１４】
さらに、チェーンのわずかな横方向の振動が捩り回転を生じさせるので、上述したように、それによって生じる問題を倍加させてしまう。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
従って、本発明の技術的目的は、前述の欠点を排除した連接チェーンを提供することである。
【００１６】
本発明の重要な目的は、各ブッシュとそれに対応するピボットとが球面連結面を有し、この連結面が、特に、一つのスプロケットホイールから別のスプロケットホイールへの連接チェーンの移動中であって非常に傾いた配置で行われる動作中に、連結面が従来の連結面よりも規則正しく、且つ、より低摩擦で機能する自転車用連接チェーンを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
この特定の目的は、以下に説明する一つまたは複数の技術的解決策を有することを特徴とする連接チェーンによって達成される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の連接チェーンの好適な実施形態の限定的ではない例を用い、限定的でない添付の図面の例によって本発明を説明する。
【００１９】
図面を参照すると、参照符号１は本発明による連接チェーンを示す。
【００２０】
連接チェーン１は、構成上の理由から以下では外側リンク２と称する複数の第一リンクと、複数の第二リンク、すなわち、内側リンク３とを有し、これらリンクは、二つのリンクが同一平面にあるときに次のリンクに対する各リンクの回転軸線となる主要回転軸線ｘ周りで回転可能で且つ連続的に接続されている。
【００２１】
詳細には、図１に明示されているように、連接チェーンは、外側リンク２と内側リンク３とが交互に連なることによって形成されている。
【００２２】
特に、各外側リンク２は、第一端部４ａおよび第二端部４ｂを備える第一外側プレート４と、該第一外側プレート４に対して平行であって第一端部５ａおよび第二端部５ｂを備える第二外側プレート５とを有する。
【００２３】
各第一リンク２の二つの外側プレート４、５は、第一端部４ａ、５ａおよび第二端部４ｂ、５ｂのところで第一外側プレート４と第二外側プレート５との間に挿入される二つの回転ピボット６によって堅固に接続されている。
【００２４】
特に、二つの外側プレート４、５は、同じ二つの葉形部分を備えた形状をしており、葉形部分には、それぞれ、端部穴４ｄ、５ｄが設けられており、これら端部穴４ｄ、５ｄには、ピボット６の端部６ａ、６ｂが挿入される。
【００２５】
同様に、各内側リンク３は、第一端部７ａおよび第二端部７ｂを備える第一内側プレート７と、該第一内側プレート７に対して平行であって第一端部８ａおよび第二端部８ｂを備える第二内側プレート８とを有する。
【００２６】
内側リンク３の内側プレート７、８も、二つの葉形部分を備えた形状をしている。また、内側プレート７、８は、縁部近傍でその断面を薄くしてチェーンと歯との噛合を向上させる斜面を二つの葉形部分間にある中間部分に有する。各内側リンク３の第一内側プレート７および第二内側プレート８は、第一端部７ａ、８ａ間と第二端部７ｂ、８ｂ間とに挿入された二つのブッシュ９によって相互に連結されている。
【００２７】
詳細には、図２に示されているように、ブッシュ９は、第一端部７ａ、８ａと第二端部７ｂ、８ｂとに設けられた特別な穴１１に挿入可能な二つのカラー１０を有する。
【００２８】
外側リンク２に属する回転ピボット６は、それぞれ、対応するブッシュ９に同軸に挿入され、対応する主要回転軸線ｘ周りで回転可能で且つ連続的に接続された外側リンク２と内側リンク３（図１）との交互の連なりを形成する。
【００２９】
ピボット６の端部６ａ、６ｂは、ブッシュ９から突出しており、ブッシュ９は、外側リンク２の外側プレート４、５間に収まっている。
【００３０】
有利には、回転ピボット６は、輪郭が球面である部分を備えた樽形状をしており、ブッシュ９は、ピボット６の輪郭と相補形状である輪郭が球面である部分を備えた樽形状の台座９ａを有する。
【００３１】
ピボット６は、ブッシュ９に対する球面連結面を形成し、この球面連結面は、隣接する二つのリンクが主要回転軸線ｘ周りで回転することができるようにしているだけでなく、主要回転軸線ｘに対して垂直な軸線周りでも回転することができるようにしている。
【００３２】
ブッシュ９は、それが取り付けられたピボット６の長手軸線を含む平面上の両極の位置間で自由に回転する。
【００３３】
特に、球面連結面は、ピボット６の長手軸線と、相互に整列した状態において主要回転軸線ｘに一致するブッシュ９の長手軸線とが整列しないことを許容する。
【００３４】
ピボット６の長手軸線とブッシュ９の長手軸線とは、球面連結面の中心周りで相対的に自由に回転する。
【００３５】
すなわち、動きの自由度は、隣接するリンクに対して各リンクが回転すると共に、長手軸線ｙに対して垂直な平面上で角度αに亘って隣接するリンクに対して各リンクが整列方向に関して傾く自由度である。
【００３６】
連接チェーン１は、隣接するリンク２、３の対が長手整列方向に関して回転する可能性を低減する回転防止要素１２を有する。
【００３７】
詳細には、回転防止要素１２は、端部４ａ、４ｂ、７ａ、７ｂのところで外側リンク２の外側プレート４と内側リンク３の内側プレート７との間に挿入されるスペーサー１３ａと、端部５ａ、５ｂ、８ａ、８ｂのところで外側リンク２の外側プレート５と内側リンク３の内側プレート８との間に挿入されるスペーサー１３ｂとを有する。
【００３８】
これらスペーサー１３ａ、１３ｂは、主要回転軸線ｘに対して垂直なリンク対の長手整列軸線ｙ周りの捩り方向の相対回転が連続する対をなす外側リンク２と内側リンク３との間で生じる可能性を減少させる。
【００３９】
さらに、スペーサー１３ａ、１３ｂは、主要回転軸線ｘ毎に、第一外側プレート４と第一内側プレート７との間に挿入される第一のスペーサー１３ａ対と、第二外側プレート５と第二内側プレート８との間に挿入される第二のスペーサー１３ｂ対とを有する。
【００４０】
第一のスペーサー要素１３ａ対および第二のスペーサー要素１３ｂ対は、両方とも、リンクの長手軸線ｙに対して対称的な位置であって外側プレート４、５および内側プレート７、８の端部の近くの位置に配置されている。
【００４１】
正しいチェーン動作のためには、スペーサー１３ａ、１３ｂは、主要回転軸線ｘ毎に、第一外側プレート４と第一内側プレート７との間に挿入される第一のスペーサー１３ａと、第二外側プレート５と第二内側プレート８との間に挿入される第二のスペーサー１３ｂとを有していれば十分である。この場合、第一のスペーサー１３ａと第二のスペーサー１３ｂとは、対応する外側プレートおよび内側プレートの端部の近くに配置され、対応する主要回転軸線ｘに対して平行な直線に沿って整列している。
【００４２】
スペーサー１３ａ、１３ｂは、球面の輪郭を備える凸面構造を有し、外側プレート４、５または対応する内側プレート７、８の縁部領域を塑性変形することによって得られる。なお、塑性変形は、図１、２、３に示すような成形された表面を作り出すように局部的であってもよいし、図４、５、６に示すようなプレート自体の表面に関してプレートの縁部領域を持ち上げるように縁部自体を屈曲部にしてもよい。
【００４３】
また、成形要素を外側プレート４、５または内側プレート７、８の縁部領域に接続することによってスペーサー１３ａ、１３ｂを形成してもよい。成形要素は、所望の抵抗特性および摩擦係数に応じて様々な材料で実現可能である。
【００４４】
実際に、スペーサー１３ａ、１３ｂは、主要回転軸線ｘを通って長手軸線ｙに対して垂直な平面内における外側プレート４，５と内側プレート７．８との間の遊隙を減少させ、隣接する外側リンクと内側リンクとが相対的に回転したときのみ内側プレート７、８の外面に衝突して横回転を制限する。
【００４５】
スペーサー１３ａ、１３ｂは、これらが配置された位置のために、連接チェーンが巻かれているスプロケットホイールが同一平面上にないときに必要な状態にまで連接チェーンが横方向に変形することを可能にする回転である二つの隣接するリンク間の横回転を制限することはない。同様に、スペーサー１３ａ、１３ｂは、主要回転軸線ｘの方向におけるピボット６とブッシュ９との間の相対的な位置に対する正確な基準を構成する。従って、こうした機能を発揮させるために、他の基準要素は必要ではなくなり、チェーンの組立作業がかなり単純化する。詳細には、回転防止要素１２は、連結毎にピボット６とブッシュ９との一方のみが球面の輪郭を備えることが必要であることを意味する。第一実施形態では、回転ピボット６は、輪郭が球面の部分を備えた樽形状を有し、ブッシュ９は、輪郭が真っ直ぐな台座９ａを有する。第二実施形態では、ブッシュ９は、内側方向に突出する輪郭が球面の部分を備えた台座９ａを有し、ピボット６は、輪郭が真っ直ぐな円筒形状を有する。球面の輪郭は、図７、８に示すように、回転ピボット６またはブッシュ９の表面に直接設けられるか、あるいは、回転ピボット６またはブッシュ９に環状要素２０を結合することによって形成される。
【００４６】
回転防止要素１２が突起１４ａ、１４ｂをさらに有し、これら突起１４ａ、１４ｂが外側プレート４、５、すなわち、外側リンク２に堅固に拘束され、外側リンク２の中心に配置されていると有利である。
【００４７】
また、突起１４ａ、１４ｂは、外側プレート４、５間に構成される空間１５の内側で突出し、外側プレート４、５の中央部分４ｃ、５ｃにおける空間１５の幅を内側プレート７、８間に構成される空間１６の幅にまで減少させるのに十分な大きさである。
【００４８】
また、突起１４ａ、１４ｂは、球面の輪郭を備えた凸面構造を有し、外側プレート４、５の中央部分４ｃ、５ｃを塑性変形することによって得られる。また、外側プレート４、５から突出する小さいタブを作り出すように外側プレート４、５の中央部分４ｃ、５ｃをエッチングして塑性変形することによって突起１４ａ、１４ｂを得てもよい。
【００４９】
さらなる実施形態では、突起１４ａ、１４ｂは、外側プレート４、５の中央部分４ｃ、５ｃに様々な材料で作製可能な成形要素を接続することによって形成される。
【００５０】
また、突起１４ａ、１４ｂは、内側リンク３の遊隙と同様のレベルに、外側プレート４、５の内面に対する歯の遊隙を制限する。スプロケットホイールの歯が外側リンク２の空間内に進入することを案内する。
【００５１】
最後に、ブッシュ９とスプロケットホイールとの間の相対的な引き摺りを低減させるために、回転可能なローラー１７がブッシュ９の外側で回転可能に連結されるように設けられている。
【００５２】
本発明は重要な利点を提供する。
【００５３】
外側プレートの端部および中央部に配置された回転防止要素は、本発明の連接チェーンのリンク間の捩り回転を、制限し、あるいは、むしろ設計段階でのその正確な設定を可能にし、これにより、スプロケットホイールの歯が上記空間内に挿入されるときに連接チェーンの各空間の配置を正確で且つ規則正しくし、その結果、滑らかで且つ妨害のないスプロケットホイールとチェーンとの連結がもたらされる。
【００５４】
また、回転防止要素は、外側リンクの中心に配置されており、このため、歯と外側リンクの外側プレートとの間の遊隙を歯と内側リンクの内側プレートとの間の遊隙に等しくする。このことは、リンクがスプロケットホイールを出るときに生じる非整列と、リンクがスプロケットホイールの歯に入るときに生じる再整列とをかなり滑らかにする。
【００５５】
最後に、連接チェーン動作の規則性が大きいことは、歯を備えたスプロケットホイールを含むギアチェンジのために必要とされる、歯からの離脱の正確性を改善するのに非常に役に立つ。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の連接チェーンのいくつかのリンクの斜視図である。
【図２】図１の連接チェーンのいくつかの構成要素の分解斜視図である。
【図３】図１の線III −III に沿った断面図である。
【図４】連接チェーンの要素の構造上の三つのバリエーションの一つである。
【図５】連接チェーンの要素の構造上の三つのバリエーションの別の一つである。
【図６】連接チェーンの要素の構造上の三つのバリエーションのさらに別の一つである。
【図７】連接チェーンの必須要素の構造上の四つのバリエーションの一つである。
【図８】連接チェーンの必須要素の構造上の四つのバリエーションの別の一つである。
【図９】連接チェーンの必須要素の構造上の四つのバリエーションのさらに別の一つである。
【図１０】連接チェーンの必須要素の四つの構造上のバリエーションのさらに別の一つである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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