(57)【要約】  本発明は、アルカリ及び酸洗浄工程及び少なくとも１回の追加アルカリ洗浄工程を含む食器洗い機における物品の洗浄方法であって、ａ）フード形食器洗い機においてｐＨ値が９より高い水性洗浄溶液による第一のアルカリ洗浄工程、ｂ）ｐＨ値が５未満である水性洗浄溶液による第一の酸洗浄工程、ｃ）ｐＨ値が９より高い水性洗浄溶液による第二のアルカリ洗浄工程、を順に行うことを特徴とする方法に関する。【特許請求の範囲】
【請求項１】
アルカリ及び酸洗浄工程、及び少なくとも１回の追加アルカリ洗浄工程を含む、食器洗い機において物品を洗浄する方法であって、
ａ）フード形食器洗い機において、ｐＨ値が９より高い洗浄水溶液による第一のアルカリ洗浄工程が存在すること、
ｂ）第一のアルカリ洗浄工程に続いて、ｐＨ値が５未満である洗浄水溶液による第一の酸洗浄工程が存在すること、
ｃ）第一の酸洗浄工程に続いて、ｐＨ値が９より高い洗浄水溶液による第二のアルカリ洗浄工程が少なくとも存在すること
を特徴とする方法。
【請求項２】
第二のアルカリ洗浄工程に続いて第二の酸洗浄工程を行い、この第二の酸洗浄工程に続いて第三のアルカリ洗浄工程を行うことを特徴とする、請求項１記載の方法。
【請求項３】
酸洗浄溶液を物品に噴霧することを特徴とする、請求項１又は２記載の方法。
【請求項４】
酸洗浄溶液が機械のリンスアームにより噴霧されることを特徴とする、請求項３記載の方法。
【請求項５】
酸洗浄溶液を追加ノズル又は第二のリンスアームにより噴霧することを特徴とする、請求項３記載の方法。
【請求項６】
連続洗浄工程の間に常に一時停止を行い、最後の洗浄工程の後にすすぎ工程を行うことを特徴とする、請求項１〜５のいずれか１項に記載の方法。
【請求項７】
アルカリ洗浄溶液用のタンクに接続された、すすぎ溶液を噴霧するためのリンスアーム及びアルカリ洗浄溶液を噴霧するためのスプレーアームを備え、酸洗浄溶液を噴霧するための手段を備えることを特徴とする、フード形食器洗い機。
【請求項８】
酸洗浄溶液を噴霧するための手段がリンスアーム（10、12）であることを特徴とする、請求項７記載のフード形食器洗い機。
【請求項９】
酸洗浄溶液を噴霧するための手段が、酸洗浄溶液用の追加ノズル（6a）を有するリンスアーム（10、12）であることを特徴とする、請求項７記載のフード形食器洗い機。
【請求項１０】
酸洗浄溶液を噴霧するための手段が機械の内部、特に上部もしくは底部領域に取り付けられたノズル（16）を含むことを特徴とする、請求項７、８又は９記載のフード形食器洗い機。
【請求項１１】
酸洗浄溶液を噴霧するための手段が追加リンスアーム（10a、12a）を含むことを特徴とする、請求項７、８、９又は１０記載のフード形食器洗い機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アルカリ及び酸洗浄工程並びに少なくとも１つの追加アルカリ洗浄工程を含む、食器洗い機において物品を洗浄する方法に関する。
【０００２】
本発明はまた、すすぎ溶液を噴霧するためのリンスアーム及びアルカリ洗浄溶液を噴霧するためのスプレーアームを備え、アルカリ洗浄溶液用タンクに接続されているフード形食器洗い機に関する。
【背景技術】
【０００３】
食器洗い機、特に飲食店において用いられる工業用食器洗い機は長い間知られており、洗浄水と洗浄剤の混合物を洗浄しようとする物品に向かって噴霧することをベースとしている。フード形食器洗い機において、洗浄される物品は洗浄室内の適当なデバイスに固定される。その洗浄法はまず洗浄水をポンプにより吸い上げることから開始する。洗浄水が適当な圧に達したら、マガジンから洗浄水と洗浄剤の混合物をポンプによって抜き出すことにより洗浄剤を加える。洗浄後、物品は新鮮な水ですすぎが行われ、このすすぎ液には少量のすすぎ剤もしくは乾燥剤を加えてもよい。
【０００４】
この種のフード形食器洗い機のほかに、洗浄される物品が洗浄サイクルの間機械を通って輸送され、その後洗浄機の異なる部位で洗浄溶液が噴霧される業務用食器洗い機もある。
【０００５】
食器洗いにおける特別な問題は、業務用食器洗い機において、主にスターチが付着した物品を洗浄することである。WO02/100993は、請求項１の序文に係る洗浄方法を開示している。この洗浄方法は、アルカリ及び酸洗浄工程に加え、１以上の他のアルカリ及び／又は酸洗浄工程を含み、特に業務用食器洗い機において食器を洗うためのものであり、主に付着したスターチを除去するためのものである。この公知の方法は、洗浄される物品が洗浄サイクルの間移動される食器洗い機において用いられると開示されている。物品が移動されるためこの方法は容易に実施することができる。それは、移動される物品の移動経路において食器洗い機内の異なる部位において異なる洗浄工程を行うことができるからである。しかしながら、WO02/100993は、そのような方法をフード形食器洗い機において連続して用いることができるかどうか、及びそのような方法をフード形食器洗い機において実施できるかどうかについては示していない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、フード形食器洗い機においてスターチ付着物を除去することができる方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
驚くべきことに、フード形食器洗い機において、物品のスターチ付着物を除去する優れた結果が得られた。驚くべきことに、低濃度の酸によりさらに優れた結果が得られた。少なくとも３回の洗浄工程が必要であることが見出された。第一及び第三の洗浄工程はｐＨ値が９より高い洗浄水溶液によるものであり、中間の洗浄工程はｐＨ値が５より低い酸洗浄溶液による洗浄工程である。ほとんどの用途において、これらの洗浄工程で十分である。すべての洗浄溶液はフード形食器洗い機内で物品に順に噴霧される。
【０００８】
ある場合には、第二のアルカリ洗浄工程に続いて第二の酸洗浄工程を行い、第二の酸洗浄工程に続いて第三のアルカリ洗浄工程を行うことが有利である。必要により、さらなる洗浄工程を行ってもよい。
【０００９】
通常のフード形食器洗い機において、すすぎ溶液はこの機械のリンスアームから物品に噴霧することが一般的である。従って、酸洗浄溶液も物品上に噴霧することが有利である。
【００１０】
酸洗浄溶液を噴霧するため、この溶液は機械のリンスアーム、第二の追加リンスアーム又は追加ノズルより噴霧され、これらは食器洗い機の内部に取り付けられている。
【００１１】
さらに、連続洗浄工程の間に、中断を設け、最後の洗浄工程の後にすすぎ工程を行うことが有利である。こうして機械のプログラムは３工程法（アルカリ工程、中断、すすぎ工程）から少なくとも７工程法（アルカリ工程、中断、酸工程、中断、第二のアルカリ工程、中断、すすぎ工程）に改良される。
【００１２】
上記課題を解決するため、本発明はまた、酸洗浄溶液を噴霧する手段を特徴とする、アルカリ洗浄溶液タンクに接続された、アルカリ洗浄溶液を噴霧するためのスプレーアームとすすぎ溶液を噴霧するためのリンスアームを備えたフード形食器洗い機に関する。
【００１３】
酸洗浄溶液を噴霧するための手段は以下のように構成される。
すでに使用されているフード形食器洗い機においては、酸洗浄溶液を噴霧する手段は、すすぎ溶液用のタンクもしくは酸洗浄溶液用のタンクに任意に接続されたリンスアームである。
【００１４】
これとは別に、酸洗浄溶液を噴霧するための手段は酸洗浄溶液用の追加ノズルを有するリンスアームである。
【００１５】
また、酸洗浄溶液を噴霧するための手段は、機械の内部、特に上部及び底部領域に設置されたノズルを含む。
【００１６】
また、酸洗浄溶液を噴霧するための手段は追加リンスアームを含んでいてもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明の実施態様を、添付する図面を参照して詳細に説明する。
【００１８】
図面は、原則として同じ構造を有する市販のフード形食器洗い機１を示している。従って、すべての図面において、同じ参照番号は同じ部品を示している。
【００１９】
その下部において、フード形食器洗い機１は支持脚２を備えた筐体フレーム部材３から構成されている。筐体フレーム部材３内には、アルカリ洗浄溶液用の第一のタンク４が配置されている。このアルカリ洗浄溶液はポンプ（図示せず）によってタンク４から吸引され、圧力を加えることによってパイプダクト５を通り上部スプレーアーム１７及び下部スプレーアーム１８の噴霧ノズル６に供給され、フード形食器洗い機の上部に設置された食器に噴霧される。中断後、ボイラー１３からの加熱されたすすぎ水が上部リンスアーム１０及び下部リンスアーム１２上に噴霧される。汚れた食器を食器洗い機１にいれ、洗浄された食器を食器洗い機１から取り出せるようにするため、食器洗い機１はその上部に矢印７の方向に旋回可能なドア又は旋回可能な筐体部材８を有している。この旋回可能な筐体部材８は、開放するために上部にそして再び閉じるために下方に、図面に示す位置に取っ手により旋回される。領域１１において、旋回可能な筐体部材８は閉じた位置で筐体フレーム部材と重なり合う。
【００２０】
図１の態様によれば、ボイラー１３は追加パイプダクト１４によりリンスアーム１０、１２に接続されている。容器（図示せず）からの酸はポンプ１５により吸引される。このパイプダクト１４及びポンプ１５により、ボイラー１３からの水及び酸洗浄溶液はリンスアーム１０及び１２のノズルに移される。リンスアーム１０及び１２並びにすべてのパイプ１４は、リンスアーム１０、１２がすすぎ用のボイラー１３又は酸洗浄溶液用のボイラー１３及びポンプ１５に接続されるように構成されている。従って、食器にすすぎ水又は酸洗浄溶液を噴霧することが可能である。
【００２１】
図２は、食器洗い機１の上部及び下部においてスプレーアーム１７、１８の上及び下に追加ノズル１６を配置していることが図１に示すものと異なっている態様を示している。このノズル１６は、他のパイプダクト１４ａ（水で希釈）によりポンプ１５に接続されている。こうして、ノズル１６から酸洗浄溶液を噴霧することが可能になる。
【００２２】
図３は、フード形食器洗い機１の他の態様を示している。この場合、ボイラー１３はリンスアーム１０及び１２に接続されていないが、追加リンスアーム１０ａ及び１２ａに接続されている。追加上部リンスアーム１０ａはリンスアーム１０の近くに配置され、追加リンスアーム１２ａは下部リンスアーム１２の近くに配置されている。この追加リンスアーム１０ａ、１２ａはボイラー１３及びポンプ（図示せず）に接続されている。
【００２３】
この場合、タンク４からのアルカリ洗浄溶液がスプレーアーム１７及び１８から噴霧され、酸洗浄溶液が追加リンスアーム１０ａ、１２ａから噴霧され、すすぎ溶液がリンスアーム１０及び１２から噴霧される。
【００２４】
図４は、図３と同様の他の態様を示している。この場合、追加リンスアームは存在しないが、リンスアーム１０、１２には追加ノズル６ａが設けられ、これは水供給源及びポンプ１５に接続されている。追加ノズル６はボイラー１３に接続されている。
【００２５】
この場合、すすぎ溶液がリンスアーム１０、１２のノズル６から噴霧され、酸洗浄溶液がノズル６ａから噴霧されることが明らかである。
【実施例】
【００２６】
標準フード形食器洗い機（Krefft Professional Plus）において、すすぎサイクルに追加射出ポイントを加えた。この機械のプログラムを、アルカリ洗浄、中断及びすすぎからアルカリ洗浄、中断、酸洗浄、中断、アルカリ洗浄に変えた。
【００２７】
このテストの結果を以下の表に示す。表中、０は洗浄効果がないことを意味し、１０は完璧に洗浄されたことを意味する。テストを行った汚れは黒色のスターチであった。機械の温度は６０℃、すすぎ７５℃であった。テスト１〜４は軟水で行い、テスト５及び６は硬水（１６°ｄＨ）で行った。テスト５及び６は２サイクルテストとして行った。
【００２８】
【表１】
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【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の第一の態様のフード形食器洗い機の略図である。
【図２】本発明の第二の態様のフード形食器洗い機の略図である。
【図３】本発明の第三の態様のフード形食器洗い機の略図である。
【図４】本発明の第四の態様のフード形食器洗い機の略図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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