【手続補正書】
【提出日】平成28年9月28日(2016.9.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【発明の名称】環状接触するピストンを有する粘性材料収容容器
【技術分野】
【０００１】
本発明は、粘性材料を収容し、適量を排出する粘性材料収容容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
歯科分野において、粘度の高い歯科用充填材料や人工歯用材料、歯冠作製用材料等の歯科用粘性材料を取り扱う場合には、歯科用粘性材料が充填された使い捨ての容器である歯科用粘性材料収容容器等の粘性材料収容容器を専用のハンドル型の押し出し装置にセットし、押し出し装置のハンドルを操作することにより、歯科用粘性材料収容容器から歯科用粘性材料を適量排出する。
【０００３】
特許文献１には、従来の粘性材料収容容器の一例が示されている。この粘性材料収容容器は、一端に挿入口を有し該挿入口から仮想中心線に沿って延び且つ横断面形状が仮想中心線を中心とする円形をなす第１の通路を囲む第１の内壁面を備えた第１のセクションと、一端に排出口を有し該排出口から延びる第２の通路を囲む第２の内壁面を備えた第２のセクションと、第１のセクションと第２のセクションとの間に位置して、第１の通路と第２の通路とを連通する第３の通路を囲む第３の内壁面を備えた第３のセクションとを備えたハウジングを備えている。そして第１の通路内には、第１の通路内に収容された粘性材料を第２及び第３の通路を通して排出口から押し出すピストンが挿入されている。そして特許文献１の図１に示されたピストン（１３）は、第１の内壁面と接触する１つのシールリング（１４）と、第１の通路に挿入された状態でシールリング（１４）を中心にして仮想中心線が延びる方向の両側にシールリング（１４）の外径寸法よりも外径寸法が小さい一対の非接触部（１３）を備えている。そしてピストン７の一対の非接触部（１３）は、シールリング（１４）を面内に含み且つ仮想中心線と直交する仮想面に対して面対称となる形状を有している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−１７９６０８号公報  図１
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に示された構造では、ハウジングの挿入口からピストンを挿入する際に、ハウジング内に空気を残留させてしまうという問題がある。ハウジング内に空気が残留すると、粘性材料が排出口から押し出される際に、粘性材料中に気泡が混ざるおそれがある。特に、歯科分野においては、このような気泡が入り込むと、粘性材料の見た目の色が変わったり、気泡から細菌が繁殖するといった問題が生じる。また、空気が残留することにより、ピストンを押し込む際のハウジングの内部からの抵抗力が弱くなる。そのため、ピストンを押し込む際の感触（手応え）に変化が生じ、ピストンを押し込む力加減が難しくなるという問題もある。
【０００６】
本発明の目的は、ハウジングの挿入口からピストンを挿入する際に、ハウジング内に空気が残留し難い粘性材料収容容器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明が対象とする粘性材料収容容器は、ハウジングとピストンとを有している。ハウジングは、一端に挿入口を有し該挿入口から第１の仮想中心線に沿って延び且つ横断面形状が第１の仮想中心線を中心とする円形をなす第１の通路を囲む第１の内壁面を備えた第１のセクションと、一端に排出口を有し該排出口から第１の仮想中心線と交差する第２の仮想中心線に沿って延び且つ横断面形状が第２の仮想中心線を中心とする円形をなす第２の通路を囲む第２の内壁面を備えた第２のセクションと、第１のセクションと第２のセクションとの間に位置して、第１の通路と第２の通路とを連通する第３の通路を囲む第３の内壁面を備えた第３のセクションとを備えたハウジングと、少なくとも第１の通路内を移動して、少なくとも第１の通路内に収容された粘性材料を第２及び第３の通路を通して排出口から押し出すピストンとを備えている。そしてピストンは、第１の内壁面と接触する１つの円環状接触部と、第１の通路に挿入された状態で円環状接触部を中心にして第１の仮想中心線が延びる方向の両側に円環状接触部の外径寸法よりも外径寸法が小さい一対の非接触部を備えており、一対の非接触部は、円環状接触部を面内に含み且つ第１の仮想中心線と直交する第１の仮想面に対して面対称となる形状を有している。本発明においては、特に、ハウジングの第１のセクションに、挿入口からピストンを挿入する際に第１の通路内の空気を排出する少なくとも１本の溝部が第１の通路と連通するように形成されている。少なくとも１本の溝部は、挿入口と連通して第１の仮想中心線に沿って延びている。そして、少なくとも１本の溝部の第１の仮想中心線に沿う長さ寸法並びにピストンの非接触部の長さ寸法は、円環状接触部が溝部を越える位置まで挿入された時点で、ハウジング内の空気が少なくとも１本の溝部を通して外部に排出されるように定められている。本発明のように、少なくとも１本の溝部を形成すると、挿入口からピストンを挿入する際に第１の通路内の空気を溝部に誘導することができ、確実にハウジング内の空気を排出することができる。
【０００８】
ピストンに一対の非接触部を設けることにより、挿入時のピストンの仮配置をすることができる。さらに、一対の非接触部を面対称となる形状に形成することにより、挿入口からピストンを挿入する際に、どちらの非接触部側からでも挿入することができる。なおピストンとハウジングとの接触面積が少ないため、ハウジングとピストンとは、同じ樹脂材料によって、それぞれ一体に形成しても、ピストンの滑りが悪くなることはない。
【０００９】
また、一対の非接触部は、円環状接触部に隣接して、直径寸法が第１の内壁面の径寸法の９０％以上である環状の非接触面を有する形状とすることが好ましい。このように環状の非接触面を形成することにより、第１の内壁面への収まりがよくなり、確実にピストンの仮配置ができるようになる。
【００１０】
さらに、少なくとも１本の溝部の第１の通路側の端部と第１のセクションの挿入口側の端部との間の距離は、ピストンの第１の通路に挿入される側の端面から環状接触部との間の距離に等しいことが好ましい。このように構成することにより、ピストンが完全に第１の通路内に挿入された時点において、空気の排出を完了することができる。
【００１１】
また、第１の仮想中心線を面内に含み且つ第１の仮想面と直交する第２の仮想面に沿ってピストンを切断したときに、円環状接触部が円弧形状の頂点に位置するように一対の非接触部の形状が定められていることが好ましい。このように一対の非接触部を形成することにより、ピストンとハウジングの接触面積を減らすことができ、少ない力で粘性材料を押し出すことができる。
【００１２】
さらに、一対の非接触部の端部の形状は、第３の通路を囲む第３の内壁面と面接触するように定められていることが好ましい。このように非接触部の端部の形状を形成することにより、より多くの量の粘性材料を排出することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施の形態の粘性材料収容容器の一種である歯科用粘性材料収容容器の正面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線断面図である。
【図３】ピストンを押し込んだ状態のＡ−Ａ線断面図である。
【図４】図２のＢ−Ｂ線断面図である。
【図５】本発明の実施の形態におけるピストンの側面図である。
【図６】ピストンの正面図である。
【図７】第２の仮想面に沿ってピストンを切断し、円環状接触部の一部とその周囲を拡大した断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照して、本発明を粘性材料収容容器の一種である歯科用粘性材料収容容器に適用した場合の実施の形態について説明する。
【００１５】
図１は、本発明の実施の形態の歯科用粘性材料収容容器１の正面図であり、図２は、図１のＡ−Ａ線断面図であり、図３は、ピストンを押し込んだ状態のＡ−Ａ線断面図であり、図４は、図２のＢ−Ｂ線断面図である。歯科用粘性材料収容容器１は図示しない歯科用粘性材料を収容するハウジング３と歯科用粘性材料を押し出すためのピストン５を有している。ハウジング３とピストン５は、同じ樹脂材料によってそれぞれ一体に形成されている。樹脂材料としては、例えば、ポリエチレン，ポリアセタール，ポリプロピレン，ポリアミド，塩化ビニル樹脂，ナイロン，フェノール樹脂，ポリウレタン，飽和ポリエステル樹脂，メラミン樹脂，ポリ塩化ビニリデン，不飽和ポリエステル樹脂，ポリブタジエン，ポリスチレン，ＥＶＡ（エチレン−酢酸ビニル共重合）樹脂，スチロール樹脂，ポリメチルペンテン，メタクリルスチレン，ＡＢＳ（アクロルニトリル，ブタジエン，スチレン）樹脂，ポリカーボネート等が用いられる。本実施の形態では、ポリプロピレンが用いられている。また、ハウジング３は、可視光線に対して不透過性を有する材料を用いて形成されている。こうすることにより、光硬化性の歯科用粘性材料をハウジング３に収容した場合であっても、保存時に歯科用粘性材料が硬化してしまうことを防ぐことができる。
【００１６】
ハウジング３は、ピストン５を挿入し、図示しない専用のハンドル型の押し出し装置を接続する挿入口７と、歯科用粘性材料を排出する排出口９とを備えている。ハウジング３は、一端に挿入口７を有する第１のセクション１１と、一端に排出口９を有する第２のセクション１３と、第１のセクション１１と第２のセクション１３との間に位置する第３のセクション１５とから構成されている。第１のセクション１１は、挿入口７から第１の仮想中心線Ｌ１に沿って延び且つ横断面形状が第１の仮想中心線Ｌ１を中心とする円形をなす第１の通路１７を囲む第１の内壁面１９を備えている。第２のセクション１３は、排出口９から第１の仮想中心線Ｌ１と交差する第２の仮想中心線Ｌ２に沿って延び且つ横断面形状が第２の仮想中心線Ｌ２を中心とする円形をなす第２の通路２１を囲む第２の内壁面２３を備えている。第３のセクション１５は、第１の通路１７と第２の通路２１とを連通する第３の通路２５を囲む第３の内壁面２７を備えている。
【００１７】
第２の内壁面２３と第３の内壁面２７との境界部には、第１の仮想中心線Ｌ１と第２の仮想中心線Ｌ２を含む仮想面Ｓ内に第１の仮想中心線Ｌ１と第２の仮想中心線Ｌ２との交差角に等しい角度を有する角部分２９ａを中心にして周方向両側に延びる連続した角部２９が所定の角度範囲にわたって形成されている。
【００１８】
第１のセクション１１には、挿入口７からピストン５を挿入する際に第１の通路１７内の空気を排出する２本の溝部３５及び３７が第１の通路１７と連通するように形成されている。２本の溝部３５及び３７は挿入口７と連通して第１の仮想中心線Ｌ１に沿って延びている。また、溝部３５及び３７の第１の仮想中心線Ｌ１に沿う長さ寸法と、後述するピストン５の非接触部３９の長さ寸法とは、ピストン５の円環状接触部４３が溝部３５及び３７を越える位置まで挿入された時点で、ハウジング３内の空気が溝部３５及び３７を通して外部に排出されるように定められている。このように溝部３５及び３７を形成すると、挿入口７からピストン５を挿入する際に、第１の通路１７内の空気を溝部３５及び３７に誘導することができ、確実にハウジング３内の空気を排出することができる。なお、本実施の形態では、２本の溝部を形成しているが、ハウジング内の空気を確実に排出できるのであれば、溝部は１本でも３本以上でもよいのはもちろんである。
【００１９】
次に、ピストン５の形状について説明する。図５はピストン５の側面図であり、図６はピストン５の正面図であり、図７は第２の仮想面Ｓ２に沿ってピストン５を切断し、円環状接触部４３の一部とその周囲を拡大した断面図である。ピストン５は、円環状接触部４３と一対の非接触部３９及び４１とを備えている。円環状接触部４３は、第１の通路１７に挿入された状態で第１の内壁面１９と接触する。一対の非接触部３９及び４１は、円環状接触部４３の外径寸法よりも外径寸法が小さく形成されており、第１の通路１７に挿入された状態で円環状接触部４３を中心にして第１の仮想中心線Ｌ１が延びる方向に形成されている。ピストン５に一対の非接触部３９及び４１を設けることにより、挿入時のピストン５の仮配置をすることができる。さらに、一対の非接触部３９及び４１を面対称となる形状に形成することにより、挿入口７からピストン５を挿入する際に、どちらの非接触部側からでも挿入することができる。なおピストン５とハウジング３との接触面積が少ないため、ハウジング３とピストン５とは、同じ樹脂材料によって、それぞれ一体に形成しても、ピストン５の滑りが悪くなることはない。
【００２０】
一対の非接触部３９及び４１は、円環状接触部４３に隣接する環状の非接触面４５を有している。環状の非接触面４５は、その直径寸法が、第１の内壁面１９の径寸法の９０％以上になっている。このように環状の非接触面４５を形成することにより、第１の内壁面１９への収まりがよくなり、確実にピストン５の仮配置ができるようになる。一対の非接触部３９及び４１の端部４７の形状は、第３の通路２５を囲む第３の内壁面２７と面接触するように定められている。このように一対の非接触部３９及び４１の端部４７の形状を定めることにより、より多くの量の歯科用粘性材料を無駄なく排出することができる。本実施の形態では、端部４７は截頭円錐形状に形成されており、図３に示すように、ピストン５を排出口９側に完全に押し込んだ状態において、第３の内壁面２７の上側（角部分２９ａと向かい合う側）の面２７ａと、端部４７の円錐面の上側の面４７ａとが面接触をしている。
【００２１】
ピストン５の第１の通路１７に挿入される側の端面４９から円環状接触部４３との間の距離は、溝部３５及び３７の第１の通路１７側の端部５１及び５３と第１のセクション１１の挿入口７側の端部５５との間の距離と等しい。このように構成することにより、ピストン５が完全に第１の通路１７内に挿入された時点において、空気の排出を完了することができる。また、第１の仮想中心線Ｌ１を面内に含み且つ第１の仮想面Ｓ１と直交する第２の仮想面Ｓ２に沿って前記ピストン５を切断したときに、円環状接触部４３が円弧形状の頂点に位置するように一対の非接触部３９及び４１の形状が定められている。このように一対の非接触部３９及び４１を形成することにより、ピストン５とハウジング３の接触面積を減らすことができ、少ない力で歯科用粘性材料を押し出すことができる。
【００２２】
上記実施の形態では、ハウジング３とピストン５を同じ材質で形成したが、両者を異なる材質で形成してもよいのは勿論である。
【００２３】
また上記実施の形態では、排出口９を露出させた状態にしてあるが、排出口９を塞ぐことができるキャップを第３のセクション１５に嵌めるようにしてもよいのは勿論である。その場合、キャップの脱落を防止するために、第３のセクション１５の外周部とキャップとの間に係合構造を設けてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００２４】
本発明によれば、挿入口からピストンを挿入する際に第１の通路内の空気を排出する溝部を形成したので、挿入口からピストンを挿入する際に第１の通路内の空気を溝部に誘導することができる。その結果、確実にハウジング内の空気を排出することができる。
【符号の説明】
【００２５】
１  歯科用粘性材料収容容器
３  ハウジング
５  ピストン
７  挿入口
９  排出口
１１  第１のセクション
１３  第２のセクション
１５  第３のセクション
１７  第１の通路
１９  第１の内壁面
２１  第２の通路
２３  第２の内壁面
２５  第３の通路
２７  第３の内壁面
２７ａ  面
２９  連続した角部
２９ａ  角部分
３１  壁部分
３３  凹部
３５，３７  溝部
３９，４１  非接触部
４３  円環状接触部
４５  環状の非接触面
４７  端部
４７ａ  面
４９  端面
５１，５３  端部
５５  端部
Ｌ１  第１の仮想中心線
Ｌ２  第２の仮想中心線
Ｓ  仮想面
Ｓ１  第１の仮想面
Ｓ２  第２の仮想面
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端に挿入口を有し該挿入口から第１の仮想中心線に沿って延び且つ横断面形状が前記第１の仮想中心線を中心とする円形をなす第１の通路を囲む第１の内壁面を備えた第１のセクションと、
一端に排出口を有し該排出口から前記第１の仮想中心線と交差する第２の仮想中心線に沿って延び且つ横断面形状が前記第２の仮想中心線を中心とする円形をなす第２の通路を囲む第２の内壁面を備えた第２のセクションと、
前記第１のセクションと前記第２のセクションとの間に位置して、前記第１の通路と前記第２の通路とを連通する第３の通路を囲む第３の内壁面を備えた第３のセクションとを備えたハウジングと、
少なくとも前記第１の通路内を移動して、少なくとも前記第１の通路内に収容された粘性材料を前記第２及び第３の通路を通して前記排出口から押し出すピストンとを備えた粘性材料収容容器であって、
前記ピストンは、前記第１の内壁面と接触する１つの円環状接触部と、前記第１の通路に挿入された状態で前記円環状接触部を中心にして前記第１の仮想中心線が延びる方向の両側に前記円環状接触部の外径寸法よりも外径寸法が小さい一対の非接触部を備えており、
前記一対の非接触部は、前記円環状接触部を面内に含み且つ前記第１の仮想中心線と直交する第１の仮想面に対して面対称となる形状を有しており、
前記ハウジングの前記第１のセクションには、前記挿入口から前記ピストンを挿入する際に前記第１の通路内の空気を排出する少なくとも１本の溝部が前記第１の通路と連通するように形成されており、
前記少なくとも１本の溝部は前記挿入口と連通して前記第１の仮想中心線に沿って延びており、
前記少なくとも１本の溝部の前記第１の仮想中心線に沿う長さ寸法並びに前記非接触部の長さ寸法は、前記円環状接触部が前記溝部を越える位置まで挿入された時点まで、前記ハウジング内の空気が前記少なくとも１本の溝部を通して外部に排出されるように定められていることを特徴とする粘性材料収容容器。
【請求項２】
前記一対の非接触部は、前記円環状接触部に隣接して、直径寸法が前記第１の内壁面の径寸法の９０％以上である環状の非接触面を有している請求項１に記載の粘性材料収容容器。
【請求項３】
前記少なくとも１本の溝部の前記第１の通路側の端部と前記第１のセクションの前記挿入口側の端部との間の距離が、前記ピストンの前記第１の通路に挿入される側の端面から前記円環状接触部との間の距離に等しい請求項１に記載の粘性材料収容容器。
【請求項４】
前記第１の仮想中心線を面内に含み且つ前記第１の仮想面と直交する第２の仮想面に沿って前記ピストンを切断したときに、前記円環状接触部が円弧形状の頂点に位置するように前記一対の非接触部の形状が定められている請求項１または２に記載の粘性材料収容容器。
【請求項５】
前記一対の非接触部の端部の形状は、前記第３の通路を囲む前記第３の内壁面と面接触するように定められている請求項１乃至４のいずれか１項に記載の粘性材料収容容器。
【請求項６】
前記ハウジングと前記ピストンとは、同じ樹脂材料によって一体に形成されている請求項１に記載の粘性材料収容容器。