(57)【要約】  本発明は、光学ゾーンを含む中央の部分、前記中央の部分を取り囲む周辺の部分、および前記周辺の部分上に位置する等しくない大きさの少なくとも２つのエリアを有するコンタクトレンズであって、前記等しくない大きさのエリアが、周辺の部分の厚さ未満の厚さを持つことを特徴とするコンタクトレンズを提供する。いくつかの実施形態によれば、コンタクトレンズは、十分に硬い中央の部分と十分に軟らかい周辺の部分とを持ったハイブリッドコンタクトレンズを有する。
2007511797.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光学ゾーンを含む中央の部分と、
前記中央の部分を取り囲む周辺の部分であって、第１の厚さを持った周辺の部分と、
前記周辺の部分上に位置する等しくない大きさの少なくとも２つのエリアであって、それぞれのエリアが前記第１の厚さ未満の厚さを持った２つのエリアと、を有することを特徴とするハイブリッドコンタクトレンズ。
【請求項２】
前記少なくとも２つのゾーンの厚さは等しくないことを特徴とする請求項１に記載のハイブリッドコンタクトレンズ。
【請求項３】
前記中央の部分は十分に硬く、前記周辺の部分は十分に軟らかいことを特徴とする請求項１に記載のハイブリッドコンタクトレンズ。
【請求項４】
前記中央の部分は約４．０ミリメートルから約１２．０ミリメートルの範囲の直径を持ち、前記周辺の部分は約１０．０ミリメートルから約１８．０ミリメートルの範囲の直径を持つことを特徴とする請求項３に記載のハイブリッドコンタクトレンズ。
【請求項５】
前記中央の部分は約４．０ミリメートルから約１２．０ミリメートルの範囲の直径を持ち、前記周辺の部分は約１０．０ミリメートルから約１８．０ミリメートルの範囲の直径を持つことを特徴とする請求項１に記載のハイブリッドコンタクトレンズ。
【請求項６】
さらに前記中央の部分と前記周辺の部分の間に接合部を含み、前記接合部はほぼＶ字形状をした面を有することを特徴とする請求項１に記載のハイブリッドコンタクトレンズ。
【請求項７】
前記ほぼＶ字形状をした面を構成する角度は約１０度から約１７０度の範囲であることを特徴とする請求項１に記載のハイブリッドコンタクトレンズ。
【請求項８】
前記コンタクトレンズは波面収差測定器から得られた処方を含むように構成されることを特徴とする請求項１に記載のハイブリッドコンタクトレンズ。
【請求項９】
前記コンタクトレンズは老視のための処方を含むように構成されることを特徴とする請求項１に記載のハイブリッドコンタクトレンズ。
【請求項１０】
前記コンタクトレンズは位置決め誤差を決定するためのマークを含むように構成されることを特徴とする請求項１に記載のハイブリッドコンタクトレンズ。
【請求項１１】
前記マークは、周方向のマーク、半径方向のマーク、コンタクトレンズ中心と同心の少なくとも３つのマークと半径方向のマーク、周方向のマークと半径方向のマーク、溝状のマーク、突出させたマーク、隣接する材料の屈折率より大きな屈折率を持つマークから成るグループから選択されることを特徴とする請求項１０に記載のハイブリッドコンタクトレンズ。
【請求項１２】
前記マークは、約７００ナノメートルから約４００ナノメートルまでの範囲の波長を持つ光、赤外線、および紫外線からなるグループから選択されるによって見ることができることを特徴とする請求項１０に記載のハイブリッドコンタクトレンズ。
【請求項１３】
光学ゾーンを含む中央の部分と、
前記中央の部分を取り囲む周辺の部分であって、第１の厚さを持った周辺の部分と、
前記周辺の部分上に位置する少なくとも１つのエリアであって、前記エリアが前記第１の厚さ未満の厚さを持ったエリアと、を有することを特徴とするハイブリッドコンタクトレンズ。
【請求項１４】
前記少なくとも１つのエリアは円錐角膜拡張症に適応するよう構成されることを特徴とする請求項１３に記載のハイブリッドコンタクトレンズ。
【請求項１５】
前記中央の部分は十分に硬く、前記周辺の部分は十分に軟らかいことを特徴とする請求項１３に記載のハイブリッドコンタクトレンズ。
【請求項１６】
前記中央の部分は約４．０ミリメートルから約１２．０ミリメートルの範囲の直径を持ち、前記周辺の部分は約１０．０ミリメートルから約１８．０ミリメートルの範囲の直径を持つことを特徴とする請求項１３に記載のハイブリッドコンタクトレンズ。
【請求項１７】
さらに前記中央の部分と前記周辺の部分の間に接合部を含み、前記接合部はほぼＶ字形状をした面を有することを特徴とする請求項１３に記載のハイブリッドコンタクトレンズ。
【請求項１８】
前記ほぼＶ字形状をした面を構成する角度は約１０度から約１７０度の範囲であることを特徴とする請求項１３に記載のハイブリッドコンタクトレンズ。
【請求項１９】
前記コンタクトレンズは波面収差測定器から得られた処方を含むように構成されることを特徴とする請求項１３に記載のハイブリッドコンタクトレンズ。
【請求項２０】
前記コンタクトレンズは老視のための処方を含むように構成されることを特徴とする請求項１３に記載のハイブリッドコンタクトレンズ。
【請求項２１】
前記コンタクトレンズは位置決め誤差を決定するためのマークを含むように構成されることを特徴とする請求項１３に記載のハイブリッドコンタクトレンズ。
【請求項２２】
前記マークは、周方向のマーク、半径方向のマーク、コンタクトレンズ中心と同心の少なくとも３つのマークと半径方向のマーク、周方向のマークと半径方向のマーク、溝状のマーク、突出させたマーク、隣接する材料の屈折率より大きな屈折率を持つマークから成るグループから選択されることを特徴とする請求項２１に記載のハイブリッドコンタクトレンズ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、均質のレンズとハイブリッド・ハード−ソフトコンタクトレンズの両方を含むコンタクトレンズに係り、特に、本発明はコンタクトレンズ構造特徴と、コンタクトレンズの適合および処方の方法に関連する。
【背景技術】
【０００２】
視力矯正は革命のふちにある。視覚光学における光学収差または歪曲を測定する新しい技術は、まもなく一般に利用可能となるであろう。シャック−ハルトマン(Shack-Hartmann)波面検出あるいはタルボットインターフェロメトリー（干渉分光法）(Talbot Interferometry)のような、それらの新しい波面測定技術は、視力が２０／１０にまで矯正されるように正確に視覚光学収差を測定することができる。波面検出は、矯正のためにカスタマイズされた処方(prescription)を作るために、個人の目における光学収差を迅速かつ非常に正確に算定する方法である。
【０００３】
しかしながら、視覚光学収差が測定されると、従来の方法によるか波面検出によるかのいずれかにより、これらの測定値は、次に眼科手術、眼鏡、またはコンタクトレンズのような視力矯正システムに受け渡さなくてはならない。メガネレンズ製造の改良における最近の進歩と同様に、ＬＡＳＩＫおよびレーザ屈折矯正角膜切除(photorefractive keratectomy)のようなレーザ屈折外科手術技術は、個人のための非常に正確な矯正処方の作製を可能にする。
【０００４】
しかしながら、これはコンタクトレンズの場合ではない。人気が高いソフトコンタクトレンズは、コンタクトレンズ成形加工における寸法のばらつき（変化）のために、メガネまたはレーザ屈折外科手術技術と同じ結果を達成することができない。ハードコンタクトレンズは、メガネの結果を達成するための基盤(platform：プラットフォーム)を提供することができるが、ソフトコンタクトレンズほど快適ではなく、また一般に眼上での必要な位置の安定度に欠ける。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従って、正確な矯正処方の作成において助けとなり、その処方のための安定した基盤を提供できるコンタクトレンズの必要性が存在する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
コンタクトレンズが提供される。本発明の一実施形態は、コンタクトレンズの適合および処方する方法を提供する。本発明の他の実施形態は、安定した矯正処方基盤を提供するコンタクトレンズ構造を有する。さらに他の実施形態は、円錐角膜(keratoconus)に関係する拡張症(ectasia)に適応するように構成されるコンタクトレンズを有する。
【０００７】
例えば、一実施形態では、本発明によって組み立てられたコンタクトレンズは光学ゾーン(zone)を含む中央の部分と、中央の部分を取り囲む周辺の部分とを有する。この周辺の部分は第１の厚さを持ち、そしてそれは等しくない大きさの少なくとも２つのエリアを、それぞれのエリアが第１の厚さ未満の厚さを持つ状態で含む。その代わりに、１つのエリアが第１の厚さ未満の厚さを持ち、そして第２のエリアが第１の厚さより厚い厚さを持ちうる。このコンタクトレンズ構造は、回転に抵抗し、それによって眼上において望ましい回転方向にコンタクトレンズを維持する基盤を提供する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
これらおよび他の特徴と本発明の利点は、本発明の以下の詳細な説明を検討することによって、全体を通して同様の参照番号が同様の部材を参照する添付の図面と共に、十分に理解されるであろう。
【０００９】
図面のいくつかまたはすべては、例示の目的のための概略的な表現であって、示された要素の実際の相対的なサイズあるいは位置を必ずしも表現していない、ということが認識されるであろう。図面は、各請求項の範囲と意味を限定するために使用されるのではないという明らかな理解と共に、本発明の１つ以上の実施形態を例示する目的のために提供されている。
【００１０】
以下の段落で、本発明を、添付の図画を参照して実施の形態によって詳細に記述する。この説明を通じて、望ましい実施形態と示した実施形態は、本発明に基づく限定というよりはむしろ、例示として考えるべきである。ここで使われるように、「本発明」は、ここに記述された発明と均等物の実施形態のいずれか１つのことをいう。さらに、この文書全体に亘る「本発明」の様々な特徴に対する言及は、すべての請求された実施形態または方法が、言及された特徴を含まなければならないことを意味するわけではない。
【００１１】
本発明はコンタクトレンズに関連し、均質のレンズとハイブリッド・ハード−ソフトコンタクトレンズの両方を含む。本発明の一実施形態では、コンタクトレンズが、そのコンタクトレンズに隣接した領域よりも薄く、等しくない大きさのエリア(area)、または領域(reagion：リージョン)を含む。この実施形態の１つの特徴は、コンタクトレンズが回転安定性を提供することであり、これによって装用者の眼上の正しい回転位置を維持する。
【００１２】
本発明の他の実施形態では、コンタクトレンズは円錐角膜または他のタイプの拡張症に適応させるためにサイズを規定したリセス(recess：凹部)を含みうる。特に、拡張症は眼上の隆起(bump)または盛り上がった特徴である。本発明によって構成されたコンタクトレンズは、この隆起に適応させるためにサイズを規定されたリセスを含むことになり、これによって円錐角膜を持った個人が快適にコンタクトレンズを装用することを可能にすることになる。
【００１３】
本発明の他の実施形態は、レンズ上に配置された異なるマークを含む。これらのマークは、レンズが正確に眼上に配置されているかどうか決定するために検眼士（検眼医）または他のコンタクトレンズ供給者によって利用される。特に、眼上のレンズの回転方向位置だけでなく並進方向位置を、本発明によって構成されたマークを使って決定することができる。
【００１４】
本発明の特徴を含むコンタクトレンズは、「ハード」レンズ、「ソフト」レンズ、または十分に硬い中央の部分と、より軟らかくて柔軟な外側の部分とを有するハイブリッド・ハード−ソフトコンタクトレンズでありえる。
【００１５】
図１を参照すれば、コンタクトレンズ１０が示されている。コンタクトレンズ１０は、中央の部分１５と、周辺の部分２０を含む。中央の部分１５は、少なくとも眼レンズの光学領域と比べて同じ大きさの直径を持つ。すなわち、中央の部分１５は、少なくとも個人の眼の虹彩（アイリスまたは絞り）の外径と同じ大きさの外径を持つ。これにより、中央の部分１５は、装用者に矯正視力を提供する光学エリア、またはゾーンを含む。この中央の部分１５は約４．０ｍｍから約１２．０ｍｍの範囲の直径を持つことができる。周辺の部分２０は約１０．０ｍｍから約１８．０ｍｍの範囲の外径を持つことができる。
【００１６】
周辺の部分２０は、第１の領域またはエリア２５と、第２の領域またはエリア３０とを含む。図１に示すように、これらの領域２５と３０はエリアにおいて非対称か、または等しくない。図２に示すように、第１のエリア２５と３０は、周辺の部分２０上の隣接するエリアよりも薄いリセスを、周辺の部分２０上に有する。この実施形態では、第１の領域２５は第２の領域３０より少ない質量を持つので、コンタクトレンズ１０は、地球の重力に整列された第２の領域３０と同じ方向を向くことになる。すなわち、コンタクトレンズ１０の上半分２２はそのコンタクトレンズの下半分２４よりも少ない質量を持つので、コンタクトレンズ１０自体は、地球の引力に整列した、より大きな質量と同じ方向を向くことになる。これは、望ましい位置でコンタクトレンズの回転方向を維持することになり、それによって矯正処方のための安定した基盤を提供する。
【００１７】
代案の実施形態は、非対称か、または等しくないエリアである領域２５と３０を持つこともできる。しかしながら、この実施形態では、第１のエリア２５はリセスを含むことができるが、第２のエリア３０は隆起を有することができる。すなわち、第２のエリア３０は、それに隣接する周辺の部分２０の厚さよりも厚い厚さを持つことができる。第１の実施形態と同様に、第１の領域２５が第２の領域３０より少ない質量を持つので、コンタクトレンズ１０は地球の重力に整列された第２の領域３０と同じ方向を向くことになる。すなわち、コンタクトレンズ、コンタクトレンズ１０の上半分２２はそのコンタクトレンズの下半分２４よりも少ない質量を持つので、コンタクトレンズ１０は、それ自身、地球の引力に整列した、より大きな質量と同じ方向を向くことになる。
【００１８】
その代わりに、第１および第２の領域２５，３０は、周辺の部分２０のいずれかのエリア、およびお互いに関連するいずれかの関係で位置することができる。この実施形態では、領域２５，３０は、上下のまぶたの間で変化しうるまぶた力(eyelid force)と関連して機能することができる。この実施形態では、コンタクトレンズ１０上の支配的な力は、重力よりむしろまぶた力でありえる。
【００１９】
再び図１を参照すれば、第１の領域２５と第２の領域３０の形状と向きは変えることができ、いくつかの適切な形状を含むことができる。例えば、図１に示すように、それぞれの領域２５と３０の一実施形態による一般的な形状は、コンタクトレンズ１０の外径に順のさせることになる。特に、それぞれの領域２５，３０の中間の大部分はコンタクトレンズ１０の幾何学的な中心からの半径方向の距離によって記述できる。同様に、この実施形態では、それぞれの領域２５，３０の周辺の大部分はコンタクトレンズ１０の幾何学的な中心からの半径方向の距離によって記述できる。他の構造は、コンタクトレンズ１０の幾何学的な中心から範囲を定めた角度によって、それぞれの領域２５，３０の幅を定義することができる。それぞれの領域２５，３０を形成するリセスの深さに関して、その深さはコンタクトレンズ１０の後方部分を構成する球面からの逸脱によって記述できる。それぞれの領域２５，３０の深さも、必要なレンズ安定度の要求を達成するために変えることができる。
【００２０】
さらに、代案の実施形態によるコンタクトレンズ１０では、第１の領域２５と第２の領域３０の場所は変えることができる。すなわち、それぞれの領域２５，３０の半径方向の場所は、個人のレンズの要求に適するように変化することができる。しかも、図２に示すように、それぞれの領域２５，３０は、コンタクトレンズ１０の前方部分または前面上に位置する。その代わり、それぞれの領域２５，３０は後方部分または背面上に位置すること（眼接触）ができる。
【００２１】
さて、図３を参照すれば、コンタクトレンズ１０の他の実施形態が示されている。この実施形態は、中央の部分１５、周辺の部分２０、および周方向のマーク３５と、さらに半径方向のマーク４０を含む。本発明の１つの特徴は、コンタクトレンズに対する矯正処方に適合させ、それを得るための、方法またはシステムを包含する。この実施形態では、検眼士または他のコンタクトレンズ供給者は、１つ以上の「適合」コンタクトレンズを使用する。供給者は、矯正処方を得るためのプロセスの一部としてこれらの「適合」コンタクトレンズの１つ、または２つを個人に配置する。
【００２２】
矯正処方を得るプロセスの際に検眼士に興味深いことは、患者の眼レンズと、患者の瞳孔か患者の眼の視軸の中心との間の相対的な関係である。しばしば、個人の眼レンズは、その瞳孔の中心と揃っていないか、またはその眼の視軸と揃っていない。この不整合は、位置決め差異(registration disparity)または位置決め誤差(registration error)として知られている。非常に正確な矯正処方を得るためには、その矯正処方がコンタクトレンズ１０上の正しい位置に配置されるように、この位置決め誤差を知ることが一般に望まれる。
【００２３】
本発明の１つの方法では、適合コンタクトレンズ１０は眼上に配置され、そしてマーク３５，４０は位置決め誤差を決定する助けとなるように使用される。残留した光学誤差も決定され、そして最終的なコンタクトレンズ処方が得られる。
【００２４】
本発明の一実施形態では、コンタクトレンズ１０は、２０／２０よりも良く見える自らの能力を制限する高度の屈折収差を矯正するために、四分の一波長カスタマイゼーション(quarter-wavelength customization：四分の一波長カスタマイズ設計)を含むように製造されることになる。本発明の他の実施形態は、通常の屈折異常誤差（近視、遠視、および乱視）を、従来のコンタクトレンズよりも高い視覚機能の度合いに矯正することになる。本発明の他の実施形態は、波面導入の(wavefront-guided)高度な光学収差に対して矯正し、新たなコンタクトレンズの範疇を作り出すことになり、視覚が２０／２０よりも良い鋭敏さを要求する人のために「極度の視覚(super vision)」を提供することになる。本発明のさらに他の実施形態は、通常、４０歳を超えた年齢から始まり、近距離における焦点合わせ不能が次第に増加する現象である老視のための矯正をすることになる。本発明の他の実施形態は、上述の特徴のいくつかまたはすべてを組み込んだコンタクトレンズを含むことができる。
【００２５】
上記機能のいくつかまたはすべてを含むコンタクトレンズ１０を製造するときには、正確な処方プロセスが望ましい。本発明は、コンタクトレンズ１０を処方し、それを適合ささせるいくつかの方法を意図する。瞳孔の座標上に収差測定の座標を配置する方法を含んだ、高次光学収差を矯正するための１つの方法は、回転しないレンズに関係している。もう１つは、瞳孔の座標上に多焦点を配置し、そして高次光学収差と瞳孔サイズの測定により多焦点の設計をカスタマイズする方法を有する。
【００２６】
再び図３を参照すれば、周方向のマーク３５と半径方向のマーク４０は、コンタクトレンズ１０表面の前方または後方、あるいはコンタクトレンズ１０の中央の部分１５または周辺の部分２０の基質内に配置されることができる。一実施形態では、周方向のマーク３５と半径方向のマークで４０は、共に、コンタクトレンズ１０の周辺の部分２０上に位置する。他のタイプのマークも、本発明で使用することができる。それらは以下を含む。すなわち：周方向のマーク；半径方向のマーク；コンタクトレンズ１０中心と同心の少なくとも３つのマークと半径方向のマーク；周方向のマークと半径方向のマーク；溝状のマーク、突出させたマークである。溝状のマークは、コンタクトレンズ１０の表面にリセスまたはくぼみを有することができ、突出させたマークは、コンタクトレンズ１０の表面に隆起または盛り上がったエリアを有することができる。上述のマークは、周辺光の下で見ることができ、あるいは赤外線を使用することにより、それらを見ることができる。さらに、このマークまたはマーク群は、コンタクトレンズ１０の材料の屈折率を変えることによって見ることができる。
【００２７】
望ましい実施形態では、コンタクトレンズ１０は交差する２つのマークを含む。すなわち、そのマークは第２のラインと交差する第１のラインを有する。例えば、図３に示すように、周方向のマーク３５と半径方向のマーク４０がお互いに交差する。他の実施形態では、図６Ａ〜図６Ｂに示すように、マークはＬまたはＲのようなアルファベット文字を含むことができる。対応する左と右のコンタクトレンズ１０上の識別可能なＬとＲは、装用者が正しい眼上に正しいコンタクトレンズ１０を配置することを支援することとなる。さらにこのマークは、個人が、眼上のコンタクトレンズ１０に正確に合わせることの手助けとなる。
【００２８】
図３に示すように、本発明のこの実施形態の１つの特徴は、周方向のマーク３５と半径方向のマーク４０が眼レンズの回転方向の位置決め誤差および並進方向の位置決め誤差を決定することの助けとなることである。すなわち、周方向のマーク３５と半径方向のマーク４０は、レンズ供給者が瞳孔の中心または眼の視軸に対する眼レンズの回転方向および並進方向の位置決め誤差を決定することを容易にする。実際には、上述のような１つ以上のマークを含んだ「適合」コンタクトレンズ１０が個人の眼上に配置される。このマークは、角膜トポグラフ(corneal topographer)、収差測定器(aberrometer)、ビデオケラトグラフィ(keratography)システム、あるいは検眼士かコンタクトレンズ供給者によって使用される他のデバイスによって検出可能である。マークを基準として使用することによって、眼の位置決め誤差を決定することができ、そして位置決め誤差に対する補正を含んだコンタクトレンズ１０を製造することができる。すなわち、矯正処方の位置と方向は位置決め誤差情報に基づいてコンタクトレンズ１０上で移動させることができる。
【００２９】
例えば、上述のような１つ以上のマークを含むコンタクトレンズ１０が眼上に配置され、平衡可能とされる。回転方向および並進方向の移動の度合いが、マークを観察することによって観察される。残留した高次および低次の光学収差は、レンズマークと瞳孔マージン（縁、または余白）の相対的な座標、輪部のマージンまたは他の解剖学的特徴に従って、コンタクトレンズ１０を通して測定される。すなわち、望ましい実施形態では、残留した高次および低次の光学収差に従ったコンタクトレンズ１０のマークと瞳孔マージンを検出する能力を持つ器具が使われる。しかしながら、この追加の情報は、矯正処方を得るために必ずしも必要であるというわけではない。
【００３０】
本発明の代案の実施形態は、１つ以上の整合マーク、１つ以上の同心のマーク、または他の適当なマークなどの、赤外線応答マークを含むことができ、そしてそれらは、赤外線を放射し、反射し、または赤外線に励起させられる。例えば、いくつかのタイプの波面収差測定器(wavefront aberrometer)が、一般的にはレーザの形態である赤外線を使用する。本発明によって構成したコンタクトレンズ１０に適合される眼の検査の間に、コンタクトレンズ１０の赤外線反射マークは容易に見られるようになり、位置決め誤差および何らかの光学収差の同時の評価を可能にすることになる。一実施形態では、インドシアン(indocyan)染料が使用されるが、他の染料、粉体、または他のタイプの赤外線または紫外線に反応する製品を使用できる、ということが理解されるであろう。
【００３１】
ハイブリッドコンタクトレンズを処方し、それに適合させる他の方法は、既知の接眼表面プロフィール、光学補正、および厚さプロフィールを持った一組の精密回転および非回転コンタクトレンズを使用する。一実施形態では、コンタクトレンズ１０は、（部分的に図３に示すように）中央の周辺において、１つ以上の周方向のマーク３５、半径方向のマーク４０、または上記のような他のタイプのマークを含む。この実施形態では、コンタクトレンズ１０が選択され、眼に適用され、そして均衡可能とされる。マークと瞳孔の座標が決定される。レンズ−眼の系の光学収差が測定される。数学的モデルが既知の厚さプロフィールの分析、コンタクトレンズ１０と瞳孔の座標の位置決め誤差、および残留したレンズ−眼の光学収差を提供し、同一の接眼表面プロフィールを持った最終的コンタクトレンズに対する結果的厚さプロフィールを作り出すためのコンピュータ数値制御旋盤ファイル(computer numerically controlled lathe file)を得る。
【００３２】
例えば、本発明の１つの処方および適合方法は、次の段階を含むことができる。すなわち：始めのコンタクトレンズ１０を基礎的な角膜の形状に従うように選ぶ段階；周方向のマーク３５および／または半径方向のマーク４０、そして瞳孔マージンのイメージを取り込む段階；レンズ−眼の系の残留した低次および高次光学収差を測定する段階；コンタクトレンズ１０に関する既知の接眼表面プロフィール、始めのレンズ厚さプロフィール、位置決め誤差、そして残留したレンズ−眼の収差誤差を利用して分析を行ない、最終の矯正処方コンタクトレンズを作成するための、結果的なファイルを決定する段階、である。
【００３３】
本発明の他の方法は、残留したレンズ−眼光学収差の低減によって老視における視力不足の矯正を有する。この方法は、既知の接眼表面プロフィールと厚さプロフィールを持ち、また眼の光学系の座標による最終的な光学補正の登録の目的のために１つ以上の周方向のマーク３５および／または半径方向のマーク４０を含むコンタクトレンズ１０の組を使用する。この方法の段階は以下を含むことができる。すなわち：始めのコンタクトレンズ１０を基礎的な角膜の形状に従うように選ぶ段階；周方向のマーク３５および瞳孔マージンのイメージを取り込む段階；明所視、薄明視、および／または暗所視照明における瞳孔のサイズを測定する段階；レンズ−眼の系の残留した低次および高次光学収差を測定する段階；既知の接眼表面プロフィール、始めのレンズ厚さプロフィール、位置決め誤差、瞳孔サイズ、および残留したレンズ−眼の収差誤差を利用して分析を行ない、最終のコンタクトレンズを作成するための処方情報を決定する段階、である。この方法の一実施形態では、短焦点光学補正(near focused optical correction)の直径は、約１．８ｍｍから約４．０ｍｍの範囲とすることができる。
【００３４】
本発明の他の方法は、多焦点のコンタクトレンズ１０を使用し、残留したレンズ−眼の光学収差の低減によって老視における視力不足を矯正する。この方法は、既知の接眼表面プロフィールと厚さプロフィールを持ち、また眼の光学系の座標による最終的な光学補正の登録の目的のために、周方向のマーク３５、半径方向のマーク４０、または上述のような他のタイプのマークを含む多焦点のコンタクトレンズ１０の組を使用する。この方法の段階は以下を含むことができる。すなわち：始めのコンタクトレンズ１０を、多焦点の前方の表面を持つ基礎的な角膜の形状に従うように選ぶ段階；周方向のマーク３５および瞳孔マージンのイメージを取り込む段階；明所視、薄明視、および／または暗所視照明における瞳孔のサイズを測定する段階；レンズ−眼の系の残留した低次および高次光学収差を測定する段階；既知の接眼表面プロフィール、始めのレンズ厚さプロフィール、位置決め誤差、瞳孔サイズ、および残留したレンズ−眼の収差誤差を利用して分析を行ない、最終の多焦点コンタクトレンズを作成するための処方情報を決定する段階、である。この方法の一実施形態では、短焦点光学補正(near focused optical correction)の直径は、約１．８ｍｍから約４．０ｍｍの範囲とすることができる。
【００３５】
本発明の他の方法は、多焦点のコンタクトレンズを使用し、残留したレンズ−眼の光学収差の低減によって老視における視力不足を矯正する。この方法は、光透過パターンに関係する情報をも含む。この方法は、既知の接眼表面プロフィールと厚さプロフィール、光透過パターンを持ち、また眼の光学系の座標による最終的な光学補正の登録の目的のために１つ以上の周方向のマーク３５、半径方向のマーク４０、または上述のような他のタイプのマークを含む多焦点コンタクトレンズ１０の組を使用する。この方法の段階は以下を含むことができる。すなわち：始めのコンタクトレンズ１０を、多焦点の前方の表面を持つ基礎的な角膜の形状に従うように選ぶ段階；周方向のマーク３５および瞳孔マージンのイメージを取り込む段階；明所視、薄明視、および／または暗所視照明における瞳孔のサイズを測定する段階；レンズ−眼の系の残留した低次および高次光学収差を測定する段階；既知の接眼表面プロフィール、始めのレンズ厚さプロフィール、位置決め誤差、光透過パターン、瞳孔サイズ、および残留したレンズ−眼の収差誤差を利用して分析を行ない、最終の多焦点コンタクトレンズを作成するための処方情報を決定する段階、である。この方法の一実施形態では、短焦点光学補正(near focused optical correction)の直径は、約１．８ｍｍから約４．０ｍｍの範囲とすることができる。
【００３６】
コンタクトレンズ１０を処方および／または適合させる上述の方法は、追加の方法段階または追加の装置をも使用することができる。例えば、周方向のマーク３５の中心と瞳孔マージンとの座標における差異を決定する方法は、生体顕微鏡の焦点板(reticle：レチクル)またはカメラを、引き続く手動か電子式のデジタルイメージ検出手段と合体することができる。さらに、レンズ−眼の系の残留した光学収差を測定する方法は、シャック−ハルトマン収差測定(Shack-Hartmann aberrometry)、チェルニング(Tscherning)技術を利用した収差測定器、レーザ光追跡(laser ray-tracing)、またはタルボットインターフェロメトリー（干渉分光法）(Talbot Interferometry)技術を組み込むことができる。
【００３７】
再び図３、およびコンタクトレンズ１０上のマークを使うことに関する本発明の特徴を参照すれば、矯正処方を得ることを望んでいる検眼士または他のコンタクトレンズ供給者は、個人の眼上のコンタクトレンズ１０の回転方向と、さらに並進方向の場所に関する情報を得るための処方プロセスの際に、これらの周方向のマーク３５，４０を使う。他のタイプのコンタクトレンズ１０のマークは、周方向のマーク３５のみ、半径方向のマーク４０のみ、または図３に示すように半径方向のマーク４０と連結して使われる周方向のマーク３５を含むことができる。他のマークは、コンタクトレンズ中心と同心の少なくとも３つのマークと、さらに他の適当なタイプのマークをも含むことができる。
【００３８】
図３において例示した実施形態に示されるように、コンタクトレンズ１０は周方向のマーク３５と半径方向のマーク４０を含む。コンタクトレンズ１０は個人の眼上に配置され、検眼士は個人の瞳孔、レンズと視軸を見ることができ、そして周方向のマーク３５および／または半径方向のマーク４０を使うことは、個人の目における何らかの位置決め誤差を決定する。特に、検眼士には周方向のマーク３５の直径がわかるので、その検眼士は、周方向のマーク３５と半径方向のマーク４０の一部を見るだけであっても、必要な情報を決定することができる。これは、周方向のマーク３５の直径がわかるので、たとえ周方向のマーク３５の一部のみしか見ることができないとしても、周方向のマーク３５の中心の位置が決定できるからである。
【００３９】
さて、図４を参照すれば、本発明によって構成されたコンタクトレンズ１０の他の特徴が示されている。図４に示されたコンタクトレンズ１０は、中央の部分１５、周辺の部分２０、および１つ以上のリセス４５を含む。図５に示すように、リセスエリア４５はコンタクトレンズ１０の後方か眼に対面する表面上に位置する。リセスエリア４５は、隆起、または一般的には円錐角膜に起因する拡張症に順応させるために、何らかの形状または大きさのものとすることができる。このコンタクトレンズ１０の１つの特徴は、円錐角膜を持った個人がコンタクトレンズを装用でき、またリセスエリア４５が拡張症を適応させるように、リセスエリア４５がサイズを規定され、そしてコンタクトレンズ１０上に位置決めすることができる。これにより、円錐角膜で苦しんでいる個人が快適にコンタクトレンズ１０を装用することができるようになる。
【００４０】
図６Ａおよび図６Ｂを参照すれば、コンタクトレンズ１０の他の特徴が示されれいる。図６Ａに示すように、「Ｌ」という文字がコンタクトレンズ上に配置され、また図６Ｂに示すように、「Ｒ」という文字がコンタクトレンズ１０上に配置される。コンタクトレンズの矯正セットを適合させる間に、個人装用者は、これらのレンズを左と右の眼上に配置することができ、基準マークとしての「Ｌ」と「Ｒ」を使用することによって、開業医または検眼士がレンズの並進方向および回転方向の位置を確認することができる。特に、「Ｌ」の縦と横の部分は、縦と横の指示手段として使用して、回転方向および並進方向の位置を決定することができる。同様に、「Ｒ」の縦部分と、さらに「Ｒ」の上端の横部分も、並進方向および回転方向の位置を確認するために使うことができる。図６Ａ〜図６Ｂに示すように、代案の実施形態「Ｌ」と「Ｒ」は、「Ｒ」の上および「Ｌ」の下に拡張部を含むことができ、検眼士が回転方向および／または並進方向の位置を決定することの助けとなる。
【００４１】
特に図６Ａ〜図６Ｂに示すように、この実施形態では、Ｒの上端がＲの縦の辺と垂直に交わる。同様に、Ｌを構成する線と線も垂直である。これらの垂直の線と線は、小さな交差を形成し、それにより、コンタクトレンズ供給者は、眼に対するコンタクトレンズ１０の回転方向および並進方向の移動を決定することができるようになる。さらに、ＬマークとＲマークは、レンズを配置する助けとなるように装用者によって使うことができ、レンズが眼において適切に向くように、また正しいレンズが正しい眼に配置されるようになる。
【００４２】
本発明のコンタクトレンズ１０は、「ハード」レンズ、「ソフト」レンズ、または十分に硬い中央の部分１５とより軟らかく柔軟な周辺の部分２０とから成るハイブリッド・ハード−ソフトコンタクトレンズでありえる。図７を参照すれば、ハイブリッド・ハード−ソフトコンタクトレンズ１０の一部が示されている。従来のハイブリッドコンタクトレンズは、一部では、レンズのハード部分およびソフト部分の間の壊れやすい接続部分のために、一般に丈夫ではない。本発明の１つの特徴は、ハイブリッドコンタクトレンズ１０のハード部分とソフト部分をしっかりと連結するＶ字形状をした連結形状が意図されるということである。
【００４３】
図７に示すように、中央の部分１５は、Ｖ字形状をした接合部で周辺の部分２０に連結される。その代わりに、側辺または脚部７５を構成するＶ字形状は、頂点が中央の部分１５に及ぶように転換することができる。それぞれの角度「Ａ」は、約９５度から約１７０度の範囲にできる。望ましい実施形態では、角度Ａは約１１０度から約１６５度の範囲である。示されたように、中央の部分１５を有するハードあるいは十分に強固なレンズ材料と、周辺の部分２０を有するソフトレンズ材料との間の界面は、ほぼＶ字形状をしている。別の言い方をすれば、この界面はレンズ中で会合する２つの交差する平面を有する。このレンズ接合形状は、装用中にレンズ材料が分離するようなケースを起こさないという安全性を提供する。Ｖ字形状のために、中央の部分１５を有するハードレンズ材料のエッジは、「ブレード(blade：刃物)」形状ではなく、そのために鋭いエッジが角膜またはまぶたに接触しないことになり、切り傷または擦り傷の危険を排除する。
【００４４】
このようにして、コンタクトレンズシステム、方法、および製造品目が提供されることになる。当業者ならば、本発明が上述した実施形態の他の形態によって実施可能であり、上記の実施形態がこの説明において例示の目的のために提供されており、限定するためではないということを理解するであろう。この説明と例示は本明細書から出発し、そして関連する図面は本発明の望ましい実施形態のみから出発している。この説明と図面は、本特許に関する書類の排他的な範囲を限定するように意図されたものではない。なお、この説明で論じられた特定の実施形態に対する種々の均等物も、同様に本発明を実施することができる、ということに留意されたい。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の一実施形態によって構成されたコンタクトレンズの平面図である。
【図２】図１の切断面２−２に沿った断面図である。
【図３】本発明の第２の実施形態によって構成されたコンタクトレンズの平面図である。
【図４】本発明のさらに他の実施形態によって構成されたコンタクトレンズの平面図である。
【図５】図４の切断面５−５に沿った断面である。
【図６Ａ】本発明のさらに他の実施形態によって構成されたコンタクトレンズの平面図である。
【図６Ｂ】本発明のさらなる実施形態によって構成されたコンタクトレンズの平面図である。
【図７】本発明の他の実施形態について構成されたコンタクトレンズの部分の拡大図である。
【符号の説明】
【００４６】
１０  コンタクトレンズ
２２  上半分
２４  下半分
２５，３０  領域（エリア）
３５  周方向のマーク
４０  半径方向のマーク
４５  リセス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７】
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【国際調査報告】
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