(57)【要約】  本発明は、飲用容器に取り外し可能に連結する通気システムを備えた飲用装置に関するものである。通気システムは、漏れがなく、かつ基本的に真空状態とならない種々の飲用容器を構成するために用いられる。通気システムは閉止部材と弁とを含み、防泡チューブとともに用いられる。閉止部材は単一の部材、あるいは２つの部分から構成される。弁はこれに連結される、あるいはこれと一体的に形成される。防泡チューブおよび弁は、液体が防泡チューブに入り込むのを一般に防ぐためのダイビングベルとして機能する。
2007529374.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
飲用容器の開口上部に連結するように構成され、空気を容器外部から容器内部に通過できるようにするための貫通した通気道を含む閉止部材と、容器外部から容器内部への空気の通過を許容するとともに、通気システムを通して容器内部から容器外部への液体の流出を防止すべく、前記閉止部材に封止状に取り外し可能に連結され、前記通気道に作動可能に連結されて前記容器内に延伸する一方向弁とを備える飲用容器通気システム。
【請求項２】
前記閉止部材は、貫通した通気道をもつ中央部分と、前記閉止部材の外周に少なくとも１つの通気チューブ開口部をもつ少なくとも１つの通気チューブであって、空気が空気チューブを通って、弁を通り容器まで通過するよう通気チューブが前記通気道に作動的に連結される通気チューブとを備えていることを特徴とする請求項１記載の通気システム。
【請求項３】
前記閉止部材は単一部材であることを特徴とする請求項１または２記載の通気システム。
【請求項４】
前記請求項のいずれかに記載の通気システムにおいて、前記閉止部材は、さらに、前記開口上部を通して容器内部からの液体の通過を許容すべく少なくとも１つの液体開口部を備えていることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１記載の通気システム。
【請求項５】
前記閉止部材はベース部とディスク状部とから形成され、前記弁は前記ベース部に連結され、前記ベース部と前記ディスク状部は、前記閉止部材の外周から前記弁を通して前記容器まで空気が容器に入り込むことを許容する少なくとも１つの空気チューブを間に形成するように構成されていることを特徴とする請求項１乃至４の何れか１記載の通気システム。
【請求項６】
前記ベース部と前記ディスク状部は、液体が容器から出ることを許容する液体開口部を形成するように構成されていることを特徴とする請求項５記載の通気システム。
【請求項７】
前記液体開口部は、通気チューブからの液体を封止するようベース液体開口部とディスク液体開口部とを組み合わせて形成されることを特徴とする請求項６記載の通気システム。
【請求項８】
前記ベース部はさらに、前記通気チューブ開口部に弁を作動的に連結する複数のベース通気溝からなり、前記通気チューブは、前記ディスク状部を前記通気溝の上に配置することで形成されることを特徴とする請求項４または５記載の通気システム。
【請求項９】
さらに、容器の底部近くまで延伸する防泡チューブからなり、前記防泡チューブは、前記閉止部材に着脱自在に連結可能で前記弁に外接するものとし、防泡チューブと弁は、その間の空気を捉え、これにより防泡チューブ内に「ダイビングベル」効果を創り出すことを特徴とする請求項１乃至８の何れか１記載の通気システム。
【請求項１０】
前記防泡チューブは、容器内の液体温度を示すために熱反応性材料の熱センサを備えていることを特徴とする請求項９記載の通気システム。
【請求項１１】
前記防泡チューブは、下側部と上側部とを有し、上側部が弁を全般的に囲繞し、下側部が上側部よりも容積が大きいことを特徴とする請求項９または１０記載の通気システム。
【請求項１２】
前記弁は、前記閉止部材と一体的に形成されることを特徴とする請求項１乃至１１の何れか１記載の通気システム。
【請求項１３】
前記弁は、前記ベース部と一体的に形成されていることを特徴とする請求項５記載の通気システム。
【請求項１４】
前記弁は、さらに、使用中に不用意に外れないように充分緊密に、使用時に前記閉止部材を封止状に係合し、かつ洗浄のために用意に取り外せるように構成された連結部分を備えていることを特徴とする請求項１乃至１３の何れか１記載の通気システム。
【請求項１５】
前記弁は、さらに、前記弁を前記閉止部材から取り外している間の把持を容易にするための把持部分を含むことを特徴とする請求項１４記載の通気システム。
【請求項１６】
飲用容器であって、飲用容器の開口上部に連結するように構成された閉止部材であって、前記閉止部材が、容器外部から容器内部への空気の通過を許容するための貫通した通気道を含む閉止部材と、通気システムを通して容器外部から容器内部への空気の通過を許容するとともに、容器内部から容器外部への液体の流出を防止するために、前記閉止部材に封止状に取り外し可能に連結され、前記通気道に作動可能に連結されて前記容器内に延伸する一方向弁と、液体出口部材と、カラーであって、液体出口部材を閉止部材に対して封止するようカラーが容器に螺装連結され、ビンの首のねじ切り部分とカラーのねじ切り部分が、空気がその間を通過でき前記通気道に入り込むことを可能にするように構成されてなるカラーとを備える飲用容器。
【請求項１７】
飲用容器を形成するための方法であって、該方法は、飲用容器上に、飲用容器の開口上部に連結するように構成された閉止部材を取付けるステップを含み、前記閉止部材は、容器外部から容器内部への空気の通過を許容するための貫通した通気道を含むものとし、また、前記閉止部材に一方向弁を封止状に取り外し可能に連結するステップを含み、容器外部から前記容器内部への空気の通過を許容して、容器内部から容器外部へ液体が閉止部材を通して流れることを防止するために、前記通気弁は、前記通気道に作動可能に連結されて前記容器に延伸するものとし、これにより基本的に真空でない状態で、漏れない飲用容器を形成する方法。
【請求項１８】
前記閉止部材がベース部とディスク状部から形成されており、前記取付けるステップは、前記ディスク状部を前記ベース部上に取付けるステップと、前記ベース部を前記飲用容器上に取付けるステップとを含み、前記ベース部と前記ディスク状部は、前記閉止部材の外周から前記弁を通して前記容器内まで空気が容器に入り込むことを許容する少なくとも１つの空気チューブを間に形成するように構成され、前記連結のステップは、前記弁を前記ベース部に封止状に取り外し可能に連結するステップを含むことを特徴とする請求項１７記載の方法。
【請求項１９】
該方法は、さらに、前記通気チューブ開口部に弁を作動的に連結する複数のベース通気溝を前記ベース部上に形成し、前記ディスク状部を前記ベース通気溝の上に配置することで前記通気チューブを形成することを特徴とする請求項１８記載の方法。
【請求項２０】
該方法は、さらに、防泡チューブを、前記弁に外接する前記閉止部材に取付けるステップを含み、前記防泡チューブおよび前記弁は、防泡チューブ内に「ダイビングベル」効果を生成すべく、間にある空気を捉えることを特徴とする請求項１７乃至１９の何れか１記載の方法。
【請求項２１】
該方法は、前記容器が逆さにされると、前記防泡チューブが、容器に入る空気を、容器の底部に形成される空気ポケットに導くように構成され、空気ポケットが、容器を部分的に空にすることで生成されることを特徴とする請求項２０記載の方法。
【請求項２２】
該方法は、防泡チューブが、前記空気ポケットに直接空気を通過させるように構成され、空気が、容器内の液体と混合する、あるいは液体内に空気の泡を生成することがないことを特徴とする請求項２０または２１記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、漏れが発生せず、基本的に真空状態とならない幼児用飲用カップおよび哺乳ビンと一緒に使用するために容器および装置の中に流れをもたらす飲用容器、飲用装置及びその方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特殊な哺乳ビンは、０箇月からおよそ４箇月までの乳児の腹痛症状を減らすことを試みるよう設計された特徴をもって製造されている。特に、米国特許第５,５７０，７９６号公報および第５,７７９，０７１号公報では、これらの設計で、腹痛症状のリスクを高める乳児用ミルクへの空気混入がなくなると記載されている。
米国特許第５,５７０，７９６号公報および第５,７７９，０７１号公報で説明された装置は、液体トラップと組み合わせたリザーバチューブをもつリザーバを含む。リザーバと併せて用いられる挿入部材により、ビンの外側からビンの内部までの空気の通路をもたらす。これらの特許の特徴を組み込んだビンは、完全に逆さにされると、液体トラップがリザーバチューブ内の液体を含み、挿入部材の開口部が液体トラップに含まれる液体のレベルより上にあることから、液体が挿入部材の開口部には入り込まない。液体トラップの容積がリザーバチューブの容積より大きいため、作動条件の狭い範囲の下では、液体を液体トラップ一杯に入れることができることを指摘しておくことは重要である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
残念ながら、米国特許第５，５７０，７９６号公報および第５，７７９，０７１号公報で説明された装置では、ここで説明されたリザーバチューブおよび液体トラップが液体トラップ容量を超えて液体で満たされると、液体が挿入部材に入り、最終的にはビンの外部に出ることから、ビンに入れすぎると漏れが起こる。さらに、これらの特許で説明された装置では、ビンが強く押される、あるいはビンに取り付けられた乳首が強く押されると漏れが起こる。さらに、これらの特許で説明されたビンでは、乳児用ミルクを混合するためにビンを振る際に、液体が４５℃以上まで熱せられると、あるいはビンが気圧の変化を受けると漏れが発生する。
重要なことは、一般に、新生児、０箇月から４箇月の月齢の乳児などがミルクを飲んだ後に腹痛の症状を起すことが、心配されている事である。ここで用いられているように、年齢の範囲はあくまで一般条件であり、ある哺乳ビン、またはこぼれない幼児用飲用カップが適切である時期について確定的な時期を定めることを意味するものではない。
同様に、４箇月より大きな子どもが哺乳ビンの乳首に対して「吸引」行為を過剰に行う必要がある哺乳ビンによって、子どもが耳の感染症を引き起す可能性が高くなる。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
請求項１の発明は、飲用容器の開口上部に連結するように構成され、空気を容器外部から容器内部に通過できるようにするための貫通した通気道を含む閉止部材と、容器外部から容器内部への空気の通過を許容するとともに、通気システムを通して容器内部から容器外部への液体の流出を防止すべく、前記閉止部材に封止状に取り外し可能に連結され、前記通気道に作動可能に連結されて前記容器内に延伸する一方向弁とを備える飲用容器通気システムである。
請求項２の発明は、前記閉止部材は、貫通した通気道をもつ中央部分と、前記閉止部材の外周に少なくとも１つの通気チューブ開口部をもつ少なくとも１つの通気チューブであって、空気が空気チューブを通って、弁を通り容器まで通過するよう通気チューブが前記通気道に作動的に連結される通気チューブとを備えていることを特徴とする請求項１記載の通気システムである。
請求項３の発明は、前記閉止部材は単一部材であることを特徴とする請求項１または２記載の通気システムである。
請求項４の発明は、前記請求項のいずれかに記載の通気システムにおいて、前記閉止部材は、さらに、前記開口上部を通して容器内部からの液体の通過を許容すべく少なくとも１つの液体開口部を備えていることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１記載の通気システムである。
請求項５の発明は、前記閉止部材はベース部とディスク状部とから形成され、前記弁は前記ベース部に連結され、前記ベース部と前記ディスク状部は、前記閉止部材の外周から前記弁を通して前記容器まで空気が容器に入り込むことを許容する少なくとも１つの空気チューブを間に形成するように構成されていることを特徴とする請求項１乃至４の何れか１記載の通気システムである。
請求項６の発明は、前記ベース部と前記ディスク状部は、液体が容器から出ることを許容する液体開口部を形成するように構成されていることを特徴とする請求項５記載の通気システムである。
請求項７の発明は、前記液体開口部は、通気チューブからの液体を封止するようベース液体開口部とディスク液体開口部とを組み合わせて形成されることを特徴とする請求項６記載の通気システムである。
請求項８の発明は、前記ベース部はさらに、前記通気チューブ開口部に弁を作動的に連結する複数のベース通気溝からなり、前記通気チューブは、前記ディスク状部を前記通気溝の上に配置することで形成されることを特徴とする請求項４または５記載の通気システムである。
請求項９の発明は、さらに、容器の底部近くまで延伸する防泡チューブからなり、前記防泡チューブは、前記閉止部材に着脱自在に連結可能で前記弁に外接するものとし、防泡チューブと弁は、その間の空気を捉え、これにより防泡チューブ内に「ダイビングベル」効果を創り出すことを特徴とする請求項１乃至８の何れか１記載の通気システムである。
請求項１０の発明は、前記防泡チューブは、容器内の液体温度を示すために熱反応性材料の熱センサを備えていることを特徴とする請求項９記載の通気システムである。
請求項１１の発明は、前記防泡チューブは、下側部と上側部とを有し、上側部が弁を全般的に囲繞し、下側部が上側部よりも容積が大きいことを特徴とする請求項９または１０記載の通気システムである。
請求項１２の発明は、前記弁は、前記閉止部材と一体的に形成されることを特徴とする請求項１乃至１１の何れか１記載の通気システムである。
請求項１３の発明は、前記弁は、前記ベース部と一体的に形成されていることを特徴とする請求項５記載の通気システムである。
請求項１４の発明は、前記弁は、さらに、使用中に不用意に外れないように充分緊密に、使用時に前記閉止部材を封止状に係合し、かつ洗浄のために用意に取り外せるように構成された連結部分を備えていることを特徴とする請求項１乃至１３の何れか１記載の通気システムである。
請求項１５の発明は、前記弁は、さらに、前記弁を前記閉止部材から取り外している間の把持を容易にするための把持部分を含むことを特徴とする請求項１４記載の通気システムである。
請求項１６の発明は、飲用容器であって、飲用容器の開口上部に連結するように構成された閉止部材であって、前記閉止部材が、容器外部から容器内部への空気の通過を許容するための貫通した通気道を含む閉止部材と、通気システムを通して容器外部から容器内部への空気の通過を許容するとともに、容器内部から容器外部への液体の流出を防止するために、前記閉止部材に封止状に取り外し可能に連結され、前記通気道に作動可能に連結されて前記容器内に延伸する一方向弁と、液体出口部材と、カラーであって、液体出口部材を閉止部材に対して封止するようカラーが容器に螺装連結され、ビンの首のねじ切り部分とカラーのねじ切り部分が、空気がその間を通過でき前記通気道に入り込むことを可能にするように構成されてなるカラーとを備える飲用容器である。
請求項１７の発明は、飲用容器を形成するための方法であって、該方法は、飲用容器上に、飲用容器の開口上部に連結するように構成された閉止部材を取付けるステップを含み、前記閉止部材は、容器外部から容器内部への空気の通過を許容するための貫通した通気道を含むものとし、また、前記閉止部材に一方向弁を封止状に取り外し可能に連結するステップを含み、容器外部から前記容器内部への空気の通過を許容して、容器内部から容器外部へ液体が閉止部材を通して流れることを防止するために、前記通気弁は、前記通気道に作動可能に連結されて前記容器に延伸するものとし、これにより基本的に真空でない状態で、漏れない飲用容器を形成する方法である。
請求項１８の発明は、前記閉止部材がベース部とディスク状部から形成されており、前記取付けるステップは、前記ディスク状部を前記ベース部上に取付けるステップと、前記ベース部を前記飲用容器上に取付けるステップとを含み、前記ベース部と前記ディスク状部は、前記閉止部材の外周から前記弁を通して前記容器内まで空気が容器に入り込むことを許容する少なくとも１つの空気チューブを間に形成するように構成され、前記連結のステップは、前記弁を前記ベース部に封止状に取り外し可能に連結するステップを含むことを特徴とする請求項１７記載の方法である。
請求項１９の発明は、該方法は、さらに、前記通気チューブ開口部に弁を作動的に連結する複数のベース通気溝を前記ベース部上に形成し、前記ディスク状部を前記ベース通気溝の上に配置することで前記通気チューブを形成することを特徴とする請求項１８記載の方法である。
請求項２０の発明は、該方法は、さらに、防泡チューブを、前記弁に外接する前記閉止部材に取付けるステップを含み、前記防泡チューブおよび前記弁は、防泡チューブ内に「ダイビングベル」効果を生成すべく、間にある空気を捉えることを特徴とする請求項１７乃至１９の何れか１記載の方法である。
請求項２１の発明は、該方法は、前記容器が逆さにされると、前記防泡チューブが、容器に入る空気を、容器の底部に形成される空気ポケットに導くように構成され、空気ポケットが、容器を部分的に空にすることで生成されることを特徴とする請求項２０記載の方法である。
請求項２２の発明は、該方法は、防泡チューブが、前記空気ポケットに直接空気を通過させるように構成され、空気が、容器内の液体と混合する、あるいは液体内に空気の泡を生成することがないことを特徴とする請求項２０または２１記載の方法である。
【０００５】
本発明は、漏れが発生せず、基本的に真空状態とならない幼児用飲用カップおよび哺乳ビンと一緒に使用するために容器および装置の中に流れをもたらす飲用容器、飲用装置及びその方法に関するものである。
ここで用いられているように、「基本的に真空状態ではない」とは容器が逆さにされるか、あるいは斜めに置かれた場合に、乳首あるいは飲み口を通して容器内の液体が容器から出ることを意味する。閉止部材は容器を取り囲む大気と通気して、基本的に真空状態でない作用をもたらす。「基本的に真空状態ではない」作用あるいは「ほとんど真空状態ではない」作用により、容器から液体を受け取るために容器の利用者が吸引力を加える必要のない容器を提供する。さらに、通気により、容器の使用中に大きな真空力が容器内で生成されることがない。当業者であれば、容器から出る液体により生成される真空力は最小限であることが理解されるであろう。本発明の容器を用いて生成されたこの最小限の真空力により、大気と容器内部との間で平衡状態が作り出されるまで、空気を周囲の大気から容器内に引き込む。ここで「基本的に真空状態でない」あるいは「ほとんど真空状態でない」に対して示す定義は、液体が容器から出ると、空気を容器内に引き込むよう最小限の真空力が生成されるものと規定する。本発明の実施例は全て基本的に真空でない状態で作動する。
ここで用いられているように、「漏れの発生がない」は、容器に閉止部材からの漏れがないことを意味する。閉止部材が通気をもたらすことから、弁は閉止部材からの漏れを防止する必要がある。本発明の実施例は全て漏れのない状態で作動する。
ここで用いられているように、「こぼれない」とは、乳首あるいは容器の飲み口を通したこぼれについて言っている。本発明のある実施例では、こぼれのない状態で作動する。
【０００６】
本発明の第１の実施例は、飲用容器用閉止部材に封止状取り外し可能に連結する弁を備える飲用装置に関する。弁は洗浄しやすく、ユーザーが弁を洗浄することを望まない場合は、経済的に取り換えることができる。本発明の目的のために、閉止部材は、飲用容器の開口上部上に、あるいはその中におかれるよう配設された任意の要素であるが、これは乳首または飲み口、あるいは他の液体出口ではなく、これを通して空気が容器外から容器内に通過する。いくつかの実施例によると、閉止部材は、液体が容器内から液体出口に流れるための流路を含む。他の実施例によれば、液体は閉止部材の周りの容器内部から出口まで流れる。閉止部材の１つの例は、上述の米国特許第５,５７０，７９６号公報で用いられる挿入部材である。弁および閉止部材は、幼児用飲用カップ、哺乳ビンなどの、こぼれない、漏れない、かつ／又は基本的に真空状態とならない種々の飲用容器内で一緒に用いられる。閉止部材により、本発明のビンから、ビン内の真空力を相当に増加させることなく、ビンに取り付けられた乳首または飲み口から乳児が容易に飲むことができる。しかしながら、重要なこととして、弁により閉止部材内への液体の流れを防ぐことから、ビンが逆さ、または横に傾いた場合に閉止部材に連結された弁により、閉止部材を介してビンから液体が漏れるのを防止する。弁は、ビンから液体が流れるのに強い吸引力は必要としないように設計されており、これにより、そのような過剰に吸引することによって利用者に耳の感染症を引き起こす可能性を低下させる。
【０００７】
本発明の第２の実施例は、第１実施例の閉止部材に封止状に取り外し可能に連結可能な弁と、追加の防泡チューブとを備える通気システムに関するものである。この通気システムは、飲用容器の開口部または口に取り付け、もしくは接続され、飲用容器の外部から飲用容器の内部への空気の通路をもたらす。弁および防泡チューブは、「ダイビングベル」として機能し、弁が開かれるまで、空気は漏れることなく防泡チューブで捉えられる、すなわち捉えられた空気は、液体が防泡チューブ内に入り込むことを防ぐバリアとして機能することから、飲用容器が実質的に直立状態にある場合に、一般に液体が防泡チューブ内に入り込むことが防止される。利用者が（弁および防泡チューブを取り付けた状態の）閉止部材を容器内に設置すると、ダイビングベル効果が容器の利用者によって創り出される。容器が逆さになって液体が容器から出ると、真空力が容器内で生成されるや否や、弁が開かれ、空気が容器に入る。空気が容器内に引き込まれると、弁は「新しい」空気を防泡チューブ内および空気が捉えられた空気容積内に放出する。この「新しい」空気は、捉えられた空気の一部を置き換え、これにより防泡チューブを通して捉えられた空気を押しやる。この状態では、防泡チューブで「ダイビングベル」効果は維持されない。いずれにしても、防泡チューブは、非常に少量の液体だけが防泡チューブに入ることができるように形成されて閉止部材に連結される。これにより、液体は弁を覆わず、ダイビングベル効果がないにもかかわらず、ビンは漏れない状態で作動する。
第１の実施例と同様に、弁は、防泡チューブと同様に閉止部材に連結される、あるいは取り付けられる。弁により、空気が容器に入ることが可能になるが、液体は通気システムを介して容器から出ることはできない。防泡チューブにより、逆さにされた容器に入る空気は容器の底部に形成された空気ポケットに到達するが、容器の使用中、この底部は容器の乳首または飲み口より上に持ち上げられる。空気ポケットは乳首または飲み口を通して飲み手が容器を空にするのに応じて弁を通して容器に入る空気により創り出される。直接空気ポケットに通じる道を空気に与えることによって、空気が容器内の液体と混ざり、液体に気泡が生成することがない。年齢が上の子どもよりも新生児は腹痛の危険性が高いことから、防泡チューブは、新生児での利用において重要である。しかしながら、子供たちが腹痛の事態に合わないほど大きくなると、本発明では利用者が（弁と閉止部材を残したまま）防泡チューブを取り外し、年齢がより上の子ども用の機能的ビンあるいはカップとして維持することが可能である。
【０００８】
他の実施例で、本発明は、さらに、複数部品で形成される閉止部材をもつ通気システムを備え、ディスク状部およびベース部を備える飲用装置に関する。ベース部は、その一体部分として、一方向弁に連結される、あるいはそれを含む。閉止部材は第１実施例と実質的に同じ様式で機能する。閉止部材の複数の実施例について、ダックビル弁を用いた好適な実施例を含めて、ここで説明される。任意の防泡チューブを、この実施例の通気システムで用いてもよい。
他の実施例と同様に、ディスク状部およびベース部をもつ通気システムは、哺乳ビン産業ですぐに利用可能な容器に取り付けられる。さらに、ディスク状部およびベース部をもつ通気システムは、ベース部およびディスク状部のすべての領域が特殊な洗浄機器を必要とすることなく容易に接近可能であることから、特に簡単に洗浄できる。従って、これらの実施例の通気システムにより、通気システムの種々の構成部品に対して洗浄のために完全にアクセスが可能である。さらに、通気システムの種々の構成部品の洗浄度について目視検査することができる。
本発明の他の実施例において、弁および閉止部材は、幼児が用いる「シッピー・カップ（子ども用マグカップ）」および飲み口と共に用いられる。シッピー・カップはまた柔軟性のある飲み口を含んでもよい。
【０００９】
哺乳ビンおよびシッピー・カップに加えて、本発明の装置は、あらゆる年齢の人のための、こぼれない容器で用いることができる。例えば、自転車競技者や他の運動選手、スポーツ参加者は、基本的に真空状態とならない、こぼれない容器を用いることで恩恵を受ける。
本発明の１つの側面は、ほとんどあらゆる角度で漏れることなく用いられる漏れない、基本的に真空状態とならない飲用容器を提供することである。
本発明の他の側面は、従来技術より少ない部品で操作が単純な基本的に真空状態とならない容器を提供することである。
本発明の１つの側面は、お湯または熱湯を注入することができる、漏れない、基本的に真空状態とならない哺乳ビンを提供することである。
本発明の１つの側面は、液体を注入し、漏れることなく強く振ることができる、漏れない、基本的に真空状態とならない飲用容器を提供することである。
本発明のこれらの側面および他の側面がここで達成される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明は、飲用容器用通気装置に関する本発明の第１の実施例について説明する。飲用容器を閉止するために、通気装置は、閉止部材に封止状に取り外し可能に連結された一方向弁を含む。本発明は次に、第１実施例の通気装置に防泡チューブを含む第２実施例について説明する。第１および第２の実施例は、本発明の適用範囲内でさまざまな構成をもつ。
第１の実施例において、本発明は、哺乳ビン、シッピー・カップなど、こぼれない、漏れない、かつ／または基本的に真空状態にならない、飲用容器、または青年や大人が用いる、こぼれない他の飲用器を提供する通気装置に関するものである。飲用容器とともに用いるために、通気装置は、閉止部材に封止状に連結するよう構成された一方向弁を含む。弁は、飲用容器を取り囲む大気から飲用容器内部への空気の通過を可能にしながら、飲用容器内部の液体が通気装置を通して漏れ出すことを防ぐ開口部を含む。
適切な一方向弁を追加することで、哺乳ビンに現在用いられている市販の閉止部材は、本発明による通気装置に変換される。一般に、閉止部材はカラーを介して飲用容器内に、あるいはその上に保持される。閉止部材は、弁に接続して、容器とカラーとの間の空間を介して飲用容器を取り囲む大気から容器内への通気道をもたらす通気チューブあるいはチャンネルを含む。これにより、閉止部材は基本的に真空でない状態の作動をもたらす。
【００１１】
本発明の第１の実施例について、ここで本発明の通気システムで用いる一方向弁１０を示す図１を参照しながら説明する。弁１０は、（図示されていない）閉止部材に着脱自在に連結するように構成される。図１に示された実施例で、弁１０は、弁を閉止部材に封止状に連結するための連結部２０を含む。連結部２０は円形開口部２５を備える。円形開口部２５は、ここでは（図２で示された）ドロップチューブとして示された、閉止部材９０の連結筒状部１５０を受け入れるように構成されている。連結部２０の壁４５は、振ったり飲んだりしている間に弁が誤って容器内に落ちることを防ぐために、連結筒状部１５０を確りと把持するように構成される。連結筒状部１５０は、円形開口部２５内に挿入され、壁４５が若干伸張し、その後、連結筒状部１５０を収容保持するように押圧する。壁４５は連結筒状部１５０を確実に把持するよう十分な厚さである必要がある。例えば、壁４５は約２ミリメートルから約３ミリメートルの厚さをもつ。必要に応じて、一方の凹部に対応する他方の凸部、または相補型リッジおよび溝、または強化カラーなど、飲んでいる間の弁および連結筒状部間の密着を向上させるための手段が設けられる。しかしながら、弁が洗浄のために閉止部材から容易に取り外し可能でなければならないことがわかるだろう。
【００１２】
弁１０はまた、開口部またはスリット３５が形成された下端部３０を含む。開口部３５は、弁の内部から容器への比較的容易な空気の通過をもたらす一方、容器から弁の内部への液体の通過を防止する。
下端部３０と連結部２０との間に、弁１０は、ここでリング状部４０として示された把持部分を含む。リング状部４０は、弁１０が洗浄のため濡れた状態で閉止部材から抜くことができるように、弁１０の利用者により容易に把持できる部分を提供する。リング状部４０は、利用者に対して、すべらないで摩擦をもたらす限りにおいて、正方形、八角形あるいは円形など、任意の形状でよい。
弁１０は、シリコンや熱可塑性ゴムなど、種々のプラスチック／ゴム材料から製造される。弁１０用の特に好適な材料はシリコンである。弁１０は、毒性のない材料から製造されなければならない。
【００１３】
本発明はここで図２および３を特に参照しながら説明するが、これらの図は、図１の弁１０など、一方向弁と一緒に用いられる本発明の１つの実施例による閉止部材９０を示す。閉止部材９０は、ビンあるいはシッピー・カップの上部開口部に連結されるよう設計されるが、当業者であれば、大きなシッピー・カップ容器、あるいは大きな大人サイズの飲用容器に合うよう閉止部材９０の寸法を調節することができるだろう。
閉止部材９０は外側リング状部１００と内側リング状部１１０とを含む。内側リング状部１１０は哺乳ビンあるいはシッピー・カップの内側に嵌合するのに対して、外側リング１００は哺乳ビンまたはシッピー・カップ容器の（図５に示される）上縁９５上に配置される。閉止部材９０は、中央部分１２０と、閉止部材の外周部に１つ以上の通気チューブ開口部１３５、１４０を備えた１つ以上の通気チューブ１３０とから構成される。空気は、通気チューブ開口部１３５、１４０から、通気チューブ１３０を通って容器に入る。筒状連結部１５０もまた、弁１０の内部に連結される筒状連結部開口部１８０を備えている。空気は、容器の外側から、通気チューブ開口部１３５、１４０から入り、通気チューブ１３０を通って、筒状連結部１５０から弁１０へ、弁１０の開口部またはスリット３５に抜けるように、通気チューブ１３０は筒状連結部１５０に作用的に連結される。外側からの空気は、カラーのねじ部と哺乳ビンまたはシッピー・カップ容器外面のねじ部との間を通気開口部１３５、１４０まで通過する。閉止部材９０はまた、通気チューブ１３０に対する支持を行って、開口部１７０との境界となる支持部１６０を含む。開口部１７０により、飲んでいる間、人口乳、ジュース、ミルク等の流体がビンあるいはシッピー・カップから乳首または蓋の飲み口まで通過できるようになる。支持部１６０は、閉止部材９０に対して剛性をもたらし開口部１７０を通して流体を通過させる限りにおいて、いかなる形であってもよい。
【００１４】
この実施例の通気システムを、ここで図４を参照しながら説明する。図でわかるように、弁１０の壁４５は、ここでは筒状連結部１５０と筒状連結部開口部１８０になっている、閉止部材の連結部材を外嵌連結する。使用中に筒状連結部に弁を封止状に保持する上で十分な力で壁４５が筒状連結部１５０を押圧するように、筒状連結部１５０が連結部２０内に挿入されると壁４５が収縮する。
【００１５】
ここで図５を参照すると、本実施例の通気システムを取り付けた哺乳ビン容器が示されている。この実施例では、カラー２００が閉止部材９０の上から、またビン２１０の首周りでねじ止めされる。カラー２００は乳首４２５を所定の位置に保持する。乳首４２５の代わりに柔軟性のある飲み口をもつ蓋、あるいは他の飲用容器用の従来型液体出口を用いてもよい。
空気はビン２３０の首のねじ切り部分とカラー２４０のねじ切り部分との間を通過し、通気チューブ開口部１３５および１４０に入る。空気が出る上で十分な空間ができるように各ねじ切り部分を設計する、あるいは、空気流をもたらすようねじ切り部分にノッチまたはギャップを形成することで、これが達成される。通気チューブ開口部１３５、１４０から、空気は、通気チューブ１３０、筒状連結部開口部１８０を通過し、空気は弁の開口部３５を通してビン２１０の内部に入る。
本発明の弁および閉止部材は市販されている多数の哺乳ビンで用いることができる。カラー、閉止部材、乳首の寸法は、適切な封止を維持するために、異なったビンに対応するよう調整されなければならない。
本発明の他の実施例において、弁および閉止部材は単一の要素として形成される。単一要素の実施例は、本発明の他の実施例と実質的に同じように作動する。
【００１６】
第２実施例において、本発明は、ビンなどの飲用容器に取り外し可能に連結する通気システムを備える飲用容器に関する。第２実施例の通気システムは、閉止部材と、閉止部材に封止状に、ただし取り外し可能に結合された弁と、閉止部材に取り外し可能に連結できる防泡チューブとを備える。通気システムは飲用容器の開口部または口に取り付けられる、あるいはそれに連結され、上述したように、実質的に、飲み手が吸引力をかけることなく液体が飲用容器から自由に流れることができるように、飲用容器の外部から飲用容器の内部への空気の通過をもたらす。上述したように、防泡チューブにより、逆さにされた容器に入る空気が、容器の底部に形成された空気ポケットに到達する。
防泡チューブによって、容器に入る空気が容器内の液体と混ざる可能性が低くなる。防泡チューブは閉止部材に連結し、弁から容器の底部までの通路をもたらす。防泡チューブによって、容器に入る空気が容器の底部と空気ポケットまで通過できるようになるが、この空気ポケットは、ビンの使用中にビンが逆さにされると形成される。防泡チューブは、一般に、飲用容器の底部近くにある防泡チューブ開口部を除いて弁を取り囲む。
【００１７】
本発明の第２実施例について、ここで図６および７を参照しながら説明するが、これらの図は、飲用容器２１１に装着された本発明の通気システムを示す。この通気システムは、本発明の他の実施例による閉止部材９１と、防泡チューブ４００と、弁とを備え、該弁は、前述した弁１０でも構わない。閉止部材９１は、閉止部材９１と防泡チューブ４００との間で取り外し可能な連結をもたらすよう、後述する特徴を備えることを除き、閉止部材９０と同様に機能する。
通気システムは、容器２１１から出る液体に対する埋め合わせを行い、これにより容器２１１内で真空が形成されることを防ぐために、空気が容器２１１に入るようになる。通気システムはまた、「ダイビングベル」効果が持続されないようになるまで、液体が防泡チューブ４００に入ることを一般に防ぐ「ダイビングベル」効果を創り出す。「ダイビングベル」効果により、利用者が漏れることなく容器を強く振ることができ、漏れることなく熱湯で容器２１１を満たすことができるようになる。容器２１１はまた、液体で完全に満たすことができ、すなわち、容器２１１を制限なく満たすことができる。「ダイビングベル」効果は、弁１０により防泡チューブ４００内に捉えられた空気により創り出される。閉止状態では、弁１０によって防泡チューブ４００からの空気が容器２１１から出ることができなくなる。これにより、捉えられた空気が、防泡チューブ４００に液体が入ないようにバリアとして機能する。
【００１８】
図６の実施例において、防泡チューブ４００は上側部４０５と下側部４１０とで構成されている。上側部４０５は弁１０を囲繞し、下側部４１０は容器２１１の長さ方向にほぼ同じだけ延伸する。下側部４１０の容積は上側部４０５の容積より大きい。上側部４０５および下側部４１０の相対容積が概略的に図８で示される。図８でわかるように、下側部４１０の容積Ｂは上側部４０５の容積Ａより大きい。防泡チューブ４００は閉止部材９１に連結される。図７は、防泡チューブとともに用いる、本発明の他の実施例による閉止部材の側面図である。閉止部材９１は、飲用容器の首の内面と封止状に係合するための封止リング１１１を含む。防泡チューブの上側部４０５の円形開口部４７０は閉止部材９１の中央部１２２に外接する。
【００１９】
飲んでいる間、弁１０により、空気は、液体の流出で生成される初期の真空に応じてビンに入ることができるようになる。この初期の真空により空気が容器内に吸い込まれ、内部の初期の真空力を最小にして容器を実質的に無真空に維持する。同時に、弁により、液体が通気システムを介してビンから出て混乱を引き起こすことがなくなる。空気が弁１０および防泡チューブ４００を通して容器２１１に入ると、この「新しい」空気が、捉えられた空気と一部置き換わり、これにより捉えられた空気が防泡チューブ４００から、容器２１１の液体レベルより上の空気ポケット内に送り出される。防泡チューブに入るこの新しい空気は「ダイビングベル」効果を持続する。
この実施例において、前述のカラー２００などのカラーは、閉止部材９１の上から、また容器２１１の首周りでねじ止めされる。カラーは、前述の乳首４２５のように、乳首を所定の位置に保持する。空気は容器２１１の首のねじ切り部分とカラーのねじ切り部分との間を通過し、通気チューブ開口部１３６に入る。通気チューブ開口部１３６から、空気は、通気チューブ、弁１０、防泡チューブ４００を通過し、容器２１１の内部に入る。
防泡チューブ４００は防泡チューブ開口部４３０を含むが、この開口部により弁１０から容器２１１内部まで空気が達するようになる。防泡チューブ４００は閉止部材９１に接続し、容器のほぼ底部まで延伸する。好ましくは、防泡チューブ４００により、逆さにされた容器に入る空気が、容器２１１の底部に形成された空気ポケットに到達する。開口部１７０を通して内部の液体を取り出すことで空気が容器２１１に引き込まれると、防泡チューブ４００は、液体と混合したり液体中に泡を生成したりすることなく、弁１０からの空気がビンの底部の空気ポケットに達するための導管として機能する。
【００２０】
ここで図９、１０、１１を参照すると、本発明の他の実施例による弁１０００および閉止部材９００が示されている。この実施例は特に飲用カップでの利用に適している。特に図９Ａ〜９Ｄを参照すると、弁１０００が示されている。弁１０００は、接続部分１００５およびスリット１０１０を含め、本発明の他の弁と機能が類似しているが、弁１０００は、曲線状の側部１０２０およびベース１０６０としてここに示された把持部分を含む。弁を通る通気道８０６を示す弁１０００の底面１０７０が図９Ｂで示されている。
曲線状の側部１０２０は、閉止部材９００などの閉止部材から弁１０００を保持、取り外しするための特別把持面を弁１０００の利用者に提供する。この特徴は、カップからの液体、あるいは洗浄工程の石鹸水で覆われる可能性のある、濡れて滑りやすい弁１０００を取り外そうとする際に特に有用である。弁１０００の２つの曲線状の側部１０２０が示されているが、他の実施例では追加の把持面を含んでもよい。また、曲線状の側部１０２０およびベース１０６０により、弁１０００の全体的な大きさを増やすための特別表面積が弁１０００にもたらされる。弁１０００の全体的な大きさを増やすことにより、子どもの付属品に対する、大きさについてのある標準的な要件が満たされる。曲線状の側部１０２０により、操作者が弁１０００を操作する際に捻るための、大きな把持面を弁１０００の周囲にもたらす。曲線状の側部１０２０はベース１０６０に接続され、弁１０００に対して安定性と構造的完全性をもたらす。
【００２１】
この実施例においてベース１０６０は、弁１０００を閉止部材９００に連結するための接続部１００５としても機能する。例えば、閉止部材９００は、閉止部材への弁のスナップ式取り付けのためにベース１０６０の形状を補完する凹部９０２をもつ。あるいは、弁１０００は、閉止部材９００の通気道９４０への封止的挿入を行うために、通気道８０６から伸びる（図示されていない）直立チューブを含んでもよい。
【００２２】
図１０Ａ〜１０Ｄを特に参照すると、閉止部材９００が示されている。閉止部材９００は、前述の閉止部材９０および閉止部材９１と実質的に同様に機能するが、閉止部材９００は、筒状連結部の代わりに平坦面をもつディスク状部９１０を含む。閉止部材９００は、通気道９４０に作動的に接続する通気開口部９３０を含む。閉止部材９００はまた、閉止部材９００に接続された容器から閉止部材９００に装着された飲み口あるいは乳首まで液体を流すことができるようにするための液体開口部９５０を含む。外側リム１０２は容器の上端リムに載置され、内側リング１１２は容器の内壁に対して封止する。
閉止部材９００の通気道９４０は、弁１０００の接続部１００５の開口部８０６に作動的に接続するのに適している。弁１０００は、通気道９４０に入る空気がカップに入ることを可能にするための開口部あるいはスリット１０１０を含む。閉止部材９００のディスク状部９１０は平坦面であるので、容易に洗浄できる。ディスク状部９１０の平坦面により、弁１０００を閉止部材９００に取り付けることも容易である。図１１は、閉止部材９００に接続された弁１０００を示す。弁１０００が、使用中に誤って解放されることのないように十分緊密に、弁が使用中は閉止部材に封止的に係合しながら、洗浄のために容易に取り外し可能になる限りにおいて、スナップ式を含む従来方式、あるいは補足的な凹凸により閉止部材９００に結合できることがわかるだろう。
【００２３】
本発明の他の実施例において、通気システムは２つの部分からなる閉止部材を備える。例示された実施例において、閉止部材は、容器の乳首または飲み口まで液体が流れることができ、さらに空気が容器内に入り込むことができるよう、ともに作動するディスク部分およびベース部分を含む。ベース部分は、容器の内部に空気が入り込むことができるようにして液体が通気システムを介して容器から出ることを防ぐ弁に連結される、あるいはこれを含む。ベース部分の好適な実施例は、圧力の変動に対して敏感なダックビル弁を含む。他の好適な実施例において、弁はベース部分と一体的に形成される。任意の防泡チューブをこの通気システムで用いることができる。
【００２４】
本発明のこの実施例について、ここで図１２，１３（Ａ）および１３（Ｂ）を参照しながら説明するが、これらの図は、ビンまたはシッピー・カップなどの容器と合わせて用いられる他の通気システム２１５を示す。通気システム２１５はベース部３０５およびディスク状部３１０を含む。ディスク状部３１０およびベース部３０５は、通気チャネルおよび液体開口部の両方を形成するよう協働する。通気チャネルにより、空気が弁に入り込み、さらに容器内部に入り込むことが可能になり、他方で液体開口部により液体が飲用容器から出て乳首または飲み口内に入り込むことが可能になる。
一般的に、ベース部は弁と、複数の液体開口部と、複数のベース通気溝とを備える。通気システム２１５のベース部３０５は、外側リング５０５および内側リング５１０を含む。内側リング５１０は容器内側にフィットし、他方で外側リング５０５が容器の（図示されていない）上縁上に載置される。内側リング５１０は好ましくは、容器内側に対する封止を生成するために、ベース部３０５の外周に対して若干角度をもつ。任意の防泡チューブはベース部に接続し、一般的に、防泡チューブ開口部を除いて弁を取り囲む。空気を容器内に通過させるために、弁は本質的に中空であり、ベース通気チャネルと連通する。弁は、容器内部への空気の通路をもたらす開口部またはスリットを含む。
【００２５】
ディスク状部３１０およびベース部３０５は相補的な形状であり、すなわちディスク状部およびベース部がともに機能して飲用容器の通気を助ける。ベース部３０５はさらに、複数の通気溝を備える。ベース通気溝４１５は、通気チューブ開口部のあるベース部の外周部に弁を接続するベース部３０５の凹部である。通気チューブ３３５は、飲用容器を囲む大気から飲用容器内部に空気を通過させることができるようにするために、ベース通気溝４１５上にディスク部分３１０を設置することで形成され、これにより空気がベース部に、さらに最終的には弁および容器内部に入り込むための通気チューブを生成する。ディスク状部３１０は通気チューブ３３５の最上部を形成し封止する。ディスク状部がベース部に設置されると、ベース通気チューブは、通気チューブとディスク状部の底面とで完全に規定され、これにより通気チューブは液体開口部から封止される。しかしながら、ディスク状部３１０が取り外されると、ベース通気溝４１５は完全に接近可能になる。
【００２６】
空気は通気開口部３３０を介し、通気チューブ３３５を通して容器に入る。空気が容器外部から通気開口部３３０を通して、通気チューブ３３５を通して、弁７１０を通して、弁の開口部またはスリット７１５を通して通過するよう、通気チューブ３３５は空気が障害なく流れるために一方向弁７１０に作動的に接続される。外側からの空気は、カラーのねじ部と哺乳ビンまたはシッピー・カップ容器の外側のねじ部との間を通気開口部３３０まで通過する。
【００２７】
通気システム２１５は、人口乳、ジュース、ミルク等の流体がビンまたはシッピー・カップから通気システム２１５を通して、乳首または飲み口まで流れることができるようにする液体開口部４０１を含む。液体開口部４０１は、通気システム２１５に対して剛性をもたらし液体開口部４０１を通して流体を通過させる限りにおいて、いかなる形であってもよい。液体開口部４０１は好ましくは、（図１３（Ｂ）で示される）ベース液体開口部４２４とディスク液体開口部４３２との組合せで形成される。ベース液体開口部４２４およびディスク液体開口部４３２は構造が変わりうる。複数のディスク液体開口部は液体開口部を形成するため、複数のベース液体開口部と協働する。ベース液体開口部およびディスク液体開口部は好ましくは形状が相補的である。これにより、通気システムに対して安定性をもたらし通気チャネルからの液体を封止する。この封止により、液体が通気チャネルに入り込むことを防ぎ、漏洩を低減する。
【００２８】
図１２および１３Ａの実施例において、ディスク部３１０はさらに、複数のディスク液体開口部４３２を含む。各ディスク液体開口部４３２は、ディスク液体開口部４３２を規定しディスク部３１０の上面３７１の下に延伸する下降部材４３１を含む。同様に、ベース液体開口部は、ベース部の上面の下に延伸してベース部の少なくとも一部を通して延伸するベース液体開口部チャネルで規定される。ディスク部３１０の下降部材４３１はベース部に受け入れられ、すなわち、下降部材はベース部３０５のベース液体開口部チャネル４２４の面４５１にぴったりくっついて封止する。相補的ディスク開口部および相補的ベース液体開口部の封止により、ベース部の上にディスク状部を安定させ、液体が通気チャネルに入り込むことを防ぐ。
【００２９】
弁７１０により、容器に形成される真空を最小限にするよう空気がビン内に入ることが可能になる一方、この弁によって通気システム２１５を介して液体がビンから出て漏洩をもたらすことがなくなる。弁７１０は弁開口部７１５を含む。好適な実施例によれば、弁７１０はベース部３０５と一体である、すなわち、ベース部３０５および弁７１０が１つの単位として形成されているが、代わりに、弁７１０がいかなる方式でベース部３０５に結合されてもよい。通気システム２１５の使用中、弁７１０は一般的に容器内に突出する。本発明の１つの実施例によれば、ベース部は防泡チューブ８００がベース部に外接して取り付けられるように凹凸のある領域を含む。上述したように、防泡チューブ８００により、逆さにされた容器に入る空気が、容器の底部に形成された空気ポケットに到達する。
【００３０】
さらに２つの部分からなる閉止部材を含む本発明の他の実施例による通気システム２１６が図１４（Ａ）、１４（Ｂ）および１５に示されている。通気システム２１６は、上で論じたディスク状部３１０と、代替のベース部３０６とをもつ閉止部材を含む。通気システム２１６は通気システム２１５とほぼ同じように機能する。しかしながら、通気システム２１６はダックビル弁７０１をもつベース部３０６を備える。ダックビル弁７０１は空気の通過のためのスリット７１６を備える。ダックビル弁は、これがさらに敏感な弁であるという点で機能上の利点をもたらす。これにより、飲むことを可能にするため非常に軽い真空下でより早く開くとともに、外部空気または液体圧力の下でより早くより強力に閉じる。ダックビル弁７０１は、空気が容器内に入り込むことを可能にするための通気チューブ３３６と連通する。好適な実施例によれば、ベース部分３０６およびダックビル弁７０１は一体的に、最も好ましくはシリコーンで形成される。
【００３１】
ベース部３０６上のタブ９２５により、ベース部３０６をディスク状部３１０から抜き取る、あるいは取り外す場合に、利用者に対してベース部３０６を握るための領域をもたらす。タブ９２５は、摩擦把持面をもたらすようリッジ９３１を含む。使用または洗浄する際、ベース部３０６は、ミルクまたは洗浄液などの流体で覆われ、利用者にとってタブ９２５を設けることは、ベース部３０６を握り、これをディスク部分３１０から容易に取り外す上で便利である。（図１４（Ｂ）で示された）通気チューブ３３６は、ディスク状部３１０をベース部３０６の１つ以上のベース通気溝４１６上に設置することで形成される。ベース通気溝４１６は、空気がベース部３０６に入り、最終的に弁および容器内部に入り込むためのチャネルを形成するベース部３０６の凹部である。ディスク状部３１０が取り外されると、ベース通気溝４１６は完全に接近可能になる。ディスク状部３１０が第２のベース部３０６上に設置されると、液体開口部４０２は通気チューブ３３６から封止され、乳首または飲み口までの液体の流路をもたらす。図１４（Ａ）に示されるように、ベース液体開口部４２６と、ディスク状部３１０のディスク液体開口部４３２とは相補的であって、これらを連結させることで通気システム２１６を安定させる。特に、ディスク状部３１０の下降部材４３１はベース部３０６のベース液体開口部４２６の面４３６に対して封止される。この実施例において、ベース部３０６は３つのベース液体開口部４２６を備える。
【００３２】
２つの部分からなる閉止部材をもつ通気システムは、利用者によって容易に組み立て、分解される。重要な点として、ベース部およびディスク状部は、通気チャネルおよび液体開口部を形成するほぼすべての表面が完全に接近可能であるので、分解すると容易に洗浄することができ、何らかの特殊な機器なしで洗浄することができる。重要な点として、ディスク状部およびベース部が分解されると、通気チューブは洗浄のため、完全に開かれて接近可能になる。これは最適な衛生にとって重要である。通気チューブはその洗浄度を確認して調べるために目視検査することができ、これにより清潔なビンが赤ん坊に与えられているという安心感を利用者に与える。
【００３３】
本発明の一部の実施例において、防泡チューブ８００は、マイクロカプセル化した感温プラスチックから作製されたものなど、熱反応性物質の熱センサ部分を含む。このプラスチックは、容器内の液体の特定の温度変化を示すために、色の変化を用いる。
通気システムは、シリコーンや熱可塑性ゴムなど、種々のプラスチック／ゴム材料から作製される。閉止部材は、熱可塑性ゴムなど、種々のプラスチック／ゴム材料から作製される。通気システム用の特に好適な物質は、容易に洗浄でき、安全に使用できることからシリコーンである。防泡チューブ４００は、殺菌のための熱湯など、高温にさらされるものであることから、好ましくはポリプロピレンで作製される。ポリプロピレンも容易に洗浄できる。
【００３４】
上で論じられ規定されたように、本発明のすべての実施例は本質的に真空状態がなく、漏れないで作動する。ここで説明されたある実施例では、さらに、こぼれない状態で作動する。
【００３５】
前述の説明から明らかなように、本発明のある側面はここで例示されたものの特定の詳細により限定されるものではなく、それゆえ、他の変更や応用、もしくはそれに等価なものを当業者が思いつくことが考えられる。従って、すべての請求項は、本発明の精神や範囲から逸脱するものではないそのような変更や応用をすべてカバーするものである。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の１つの実施例の通気システムで用いる弁の斜視図である。
【図２】本発明の１つの実施例による閉止部材の側面図である。
【図３】図２の閉止部材の平面図である。
【図４】図２の閉止部材および図１の弁を組み合わせた、本発明の１つの実施例の通気システムの斜視図である。
【図５】ビン、閉止部材、カラー、乳首および弁を組み合わせた図である。
【図６】本発明の通気システムの他の実施例で、防泡チューブをもつビンの部分断面図である。
【図７】防泡チューブとともに用いる、本発明の他の実施例による閉止部材の側面図である。
【図８】概略的に容積を示す防泡チューブの部分断面図である。
【図９】（Ａ）〜（Ｄ）は、カップの実施例に対する弁の１つの実施例の図である。
【図１０】（Ａ）〜（Ｄ）は、カップの実施例に対する閉止部材の図である。
【図１１】カップの実施例に対する、図９Ｂの弁と図１０Ｄの閉止部材との底面斜視図である。
【図１２】ディスク部分およびベース部分を含む閉止部材をもつさらなる実施例による通気システムの断面図である。
【図１３】（Ａ）は、図１２の通気システムの分解図であり、（Ｂ）は、防泡チューブをもつ図１２の通気システムの組立図である。
【図１４】（Ａ）は、ディスク部分、ベース部分、防泡チューブをもつさらなる実施例の閉止部材の分解図であり、（Ｂ）は、ディスク部分、図１４（Ａ）の実施例のベース部分、防泡チューブの組立図である。
【図１５】図１４（Ａ）〜（Ｂ）の実施例のベース部分の下から見た斜視図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図９Ｃ】
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【図９Ｄ】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１０Ｃ】
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【図１０Ｄ】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３Ａ】
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【図１３Ｂ】
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【図１４Ａ】
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【図１４Ｂ】
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【図１５】
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【国際調査報告】
2007529374.tif 000026
2007529374.tif 000027