(57)【要約】  機器（特に、気圧計）ムーブメントは、気圧を検出可能で且つ該検出した圧力を電気信号に変換可能な圧力変換器と、在来型のクオーツ時計ムーブメントに用いられる時針シャフトを有するステッピングモータと、マイクロプロセッサと、バッテリとを含む複数の素子であって、前記圧力変換器によって検出された気圧の変化に応じて前記マイクロプロセッサが前記バッテリによって供給される電力で前記ステッピングモータの動作を制御するように、互いに動作可能に接続された複数の素子と；ハウジングであって、前記複数の素子を搭載し、前記モータのシャフトがその外側に向かって延在するハウジングと；を備えている。温度変換器又は湿度変換器のような他の変換器が代替的に用いられてもよい。位置フィードバック付の他のＤＣモータがステッピングモータの代わりに代替的に用いられてもよい。前記ムーブメントは、気圧又は他の目盛を備える目盛板に対してＤＣモータによって正確に作動される指針（在来のアナログ機器における指針よりもかなり大きく且つ重くてもよい）に動作可能に接続されている。アラーム及びバッテリ電圧検出回路は、前記ハウジング内に搭載され得且つ前記マイクロプロセッサに動作可能に接続され得、前記アラームは、前記回路によって検出される前記バッテリ電圧が所定のしきい値以下に降下した場合に前記マイクロプロセッサによって作動され得る。前記マイクロプロセッサは、好ましくは、前記バッテリが作動時の９５％より多い時間は実質的に非動作モードとなるように前記バッテリを制御する。また、前記マイクロプロセッサは、変換器によって間隔をおいて測定された二つ以上の測定値間にて検出された環境状態における変化が所定のしきい値よりも大きい場合に、前記アラームの第２モードを作動させることができる。第２指針とモータを備える第２目盛板は、他の環境状態（例えば、圧力変化率、温度、又は湿度）を表示するために用いられてもよい。【特許請求の範囲】
【請求項１】
気圧、温度又は湿度を検出可能で且つ検出した状態を電気信号に変換可能な変換器と、在来型のクオーツ時計ムーブメントに用いられる時針シャフト又は分針シャフトを有するステッピングモータと、マイクロプロセッサと、バッテリとを含み、前記変換器によって検出された気圧、温度又は湿度の変化に応じて、前記マイクロプロセッサが前記バッテリによって供給される電力で前記ステッピングモータの動作を制御できるように、互いに動作可能に接続された複数の素子と；
ハウジングであって、前記複数の素子を搭載し、前記モータのシャフトがハウジングから外側に向かって延在しているハウジングと；を備える機器ムーブメント。
【請求項２】
前記ハウジング内に搭載され、前記マイクロプロセッサに動作可能に接続されたアラーム及びバッテリ電圧検出回路を更に備え、前記アラームは、前記回路によって検出される前記バッテリ電圧が所定のしきい値以下に降下した場合に前記マイクロプロセッサによって作動され、
前記マイクロプロセッサは前記バッテリが作動時の９５％より多い時間は実質的に非動作モードとなるように前記バッテリを制御する請求項１に記載のムーブメント。
【請求項３】
マイクロプロセッサは、変換器によって間隔をあけて測定された二つ以上の測定値間において検出された状態変化が所定のしきい値よりも大きい場合に、前記バッテリ電圧が降下する場合のモードとは異なるモードでも前記アラームが作動されるように又は第２アラームが作動されるように機能する請求項２に記載のムーブメント。
【請求項４】
前記変換器は気圧変換器であり、
前記ハウジング内に搭載され、前記圧力変換器からの測定圧力が温度補正されるように、前記マイクロプロセッサに動作可能に接続された温度センサを更に備える請求項１に記載のムーブメント。
【請求項５】
気圧目盛を備える目盛板と、
前記目盛板に対して移動するようにシャフトに動作可能に接続された指針と、
気圧を検出するように配置され、該検出した圧力を電気信号に変換する圧力変換器と、
前記指針のシャフトに動作可能に接続されたＤＣモータと、
マイクロプロセッサと、
バッテリとを備え、
前記圧力変換器、ＤＣモータ及びバッテリは、前記マイクロプロセッサが前記圧力変換器によって検出された気圧の変化に応じて、前記バッテリによって供給される電力で前記モータの動作を正確に制御できるように、前記マイクロプロセッサに動作可能に接続されており、前記モータは前記目盛板上の前記目盛りに対する前記指針の位置を変化させる、デジタル／アナログ変換気圧計。
【請求項６】
前記ＤＣモータは、在来のクオーツ時計ムーブメントに用いられる分針シャフト又は時針シャフトを有する在来のステッピングモータを備え、前記指針のシャフトは前記分針シャフト又は時針シャフトに動作可能に接続されている請求項５に記載の気圧計。
【請求項７】
前記目盛板は少なくとも約１０インチ（約２５ｃｍ）の直径を有し、前記指針は少なくとも約５インチ（約１２．５ｃｍ）の半径を有する請求項５に記載の気圧計。
【請求項８】
前記指針は少なくとも約２グラムの重さを有する請求項５に記載の気圧計。
【請求項９】
前記モータは前記時針シャフトに動作可能に接続され、前記圧力変換器、バッテリ、マイクロプロセッサ、及びステッピングモータは、前記目盛板の裏側に動作可能に接続されたハウジング内に搭載され、前記ハウジングは約２．１２５×２．１２５×０．６２５インチ（約５．４×５．４×１．６ｃｍ）の寸法を有するとともに、前記指針のシャフトが前記ハウジングから外側に向かって延在している請求項６に記載の気圧計。
【請求項１０】
前記圧力変換器からの測定圧が温度補正されるように、前記マイクロプロセッサに動作可能に接続された温度センサを更に備える請求項５に記載の気圧計。
【請求項１１】
バッテリ電圧検出回路と、前記マイクロプロセッサに動作可能に接続され、前記バッテリ電圧検出回路によって検出された前記バッテリの電圧が所定のしきい値以下に降下した場合に、前記マイクロプロセッサによって作動されるアラームとを更に備える請求項５に記載の気圧計。
【請求項１２】
実質的に続けて測定された二つ以上の圧力の測定値間の前記圧力の変化が所定のしきい値より大きい場合に、前記アラームが前記バッテリの電圧が降下する場合のモードと異なるモードにおいても作動されるか又は第２アラームが作動される請求項１１に記載の気圧計。
【請求項１３】
前記マイクロプロセッサは、前記バッテリが作動時の９５％より多い時間は実質的に非動作モードになるように前記バッテリを制御する請求項５に記載の気圧計。
【請求項１４】
前記ＤＣモータは、前記マイクロプロセッサが前記シャフトを時計回り又は反時計回り方向の何れかに回転させることによって、シャフトの配置を正確に制御する能力を有するように、フィードバックを伴うモータを備える請求項５に記載の気圧計。
【請求項１５】
前記ＤＣモータはステッピングモータを備える請求項５に記載の気圧計。
【請求項１６】
第２目盛板と、位置フィードバックを備える第２ＤＣモータに動作可能に接続された第２シャフトを有する第２指針とを更に備え、前記第２モータは前記バッテリに接続されており；
前記マイクロプロセッサは、長期に渡って圧力変換器の測定値を記録するとともに、前記第２ＤＣモータを制御して第２指針を第２シャフトに対して位置合わせして気圧の傾向を表示する請求項５に記載の気圧計。
【請求項１７】
前記バッテリは、一つの約３．６Ｖリチウムバッテリ、又は二つ以上の約１．５Ｖアルカリバッテリを備える請求項５に記載の気圧計。
【請求項１８】
流体圧力、温度又は湿度に関する目盛を有する目盛板と、
前記目盛板に対して移動するようにシャフトに動作可能に接続された指針と、
流体圧力、温度又は湿度を検出するために配置された圧力、温度又は湿度変換器と、
前記指針のシャフトに動作可能に接続された、位置フィードバックを備えるＤＣモータと、
マイクロプロセッサと、
バッテリとを備え、
前記変換器、ＤＣモータ及びバッテリは、前記マイクロプロセッサが前記変換器によって検出された環境状態の変化に応じて、前記バッテリによって供給される電力で前記モータの動作を制御するように、前記マイクロプロセッサに動作可能に接続され、前記モータは前記目盛板上の目盛に対する前記指針の位置を正確に変更し、
前記変換器、バッテリ、マイクロプロセッサ、及びＤＣモータは前記目盛板の裏側に動作可能に接続されたハウジング内に搭載され、前記ハウジングは約２．１２５×２．１２５×０．６２５インチ（約５．４ｃｍ×５．４ｃｍ×１．６ｃｍ）の寸法を有するとともに、前記指針が前記ハウジングから前記目盛板を越えて外側に向かって延在している環境状態表示器。
【請求項１９】
前記目盛板は少なくとも約１０インチ（約２５ｃｍ）の直径を有し、前記指針は少なくとも約５インチ（約１２．５ｃｍ）の半径及び少なくとも約０．４ｇの重さを有する請求項１８に記載の表示器。
【請求項２０】
前記ハウジング内に搭載され、前記マイクロプロセッサに動作可能に接続されたアラーム及びバッテリ電圧検出回路を更に備え、前記アラームは、前記回路によって検出される前記バッテリ電圧が所定のしきい値以下に降下した場合に、前記マイクロプロセッサによって作動され、前記マイクロプロセッサは前記バッテリが作動時の９０％より多い時間は実質的に非動作モードとなるように前記バッテリを制御する請求項１８に記載の表示器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連技術の参照情報：この出願は、２００４年５月１３日に提出された米国仮出願第６０／５７０，９６３号に基づくものであり、その開示をここに参照援用して本文の記載の一部とする。
【背景技術】
【０００２】
気圧の変化を検出するために真空チャンバーを用いるアネロイド気圧計は、早くも１８４３年に開発されていた。これらの装置は、今日でもたいへん一般的であり、多くの家庭で使用されている。これらのアネロイド気圧計には、その興味深いデザインによって美的価値も付加されている。消費者の多くは、ＬＣＤ型のディスプレイを用いる最新のデジタル装置（例えば、ホーム・オートメーション・アンド  ビルデング・コントロール（１９９５年１０月、頁６３〜６９）におけるジョン・モーリーの論文「ＨＳＣ  ＩＩ用のソリッドステートバロメータ（気圧計）」や２００１年１２月２０日にゲアリー・サージェントにより発表され、インターネット上のｎｕｔｓｖｏｌｔｓ．ｃｏｍで入手可能なプログラムされたＰＩＣ  １６Ｆ８７６  マイクロコントローラを用いるＰＩＣ式の気圧計に示されている）よりも、大気の現在の状態を表示するためのダイヤルや針を用いるアナログ気圧計の伝統的な外観をより好んでいる。ほとんどの場合、アネロイド気圧計はいったん調整された後は、それらの使用目的のために十分に上手く動作するが、克服困難ないくつかの弱点を持っている。
【０００３】
第１に、アネロイドチャンバーの構造は、気圧計の精度にとって非常に重要であり、例え適切に構築されたとしても経時的にチャンバーは本来意図された気圧の変化に正確に応答する能力を失う場合がある。このことは、気圧計が誤った測定値をもたらす原因となり、経時的に気圧計の再調整が必要になることがある。また、アネロイドチャンバーの伸縮の動作を指針に伝達するために、様々な機械的なリンク機構、レバー、および軸を利用する必要がある。これらの機械的なリンク機構が最も高い品質のものでない場合に、さらにエラーを生じさせる原因になり得る。これが多くの消費者の関心を、より新しく、より正確なデジタル気圧計に向かわせる理由である。
【０００４】
この数１０年間において、エレクトロニクス技術のめざましい進展があり、ＬＣＤ型のディスプレイを備える非常に高精度なデジタル気圧計を製造することが可能になった。これらの気圧計は、現在、製品の大量生産の結果、さらに手頃な価格となっている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の一つの態様に従えば、既存のアナログ及びデジタル気圧計の最良の点を組み合わせた気圧計が提供される。本発明は伝統的な気圧計の外観と感触を維持し、しかも最新のデジタル気圧計の精度と分解能を有するアナログ・デジタルタイプの気圧計を提供する。このデジタル／アナログ変換気圧計は、現在入手可能なものに関してそれらを独特なものにする多くの特徴を取り入れている。デジタル／アナログ変換式の圧力ゲージは、それ自体知られているが（例えば、米国特許第６，３９４，９７７号参照、その開示を参照援用により本文の一部とする）、それらは気圧計のために用いられているものではなく、ましてや本発明に従う有利な特徴の多くを備えてもいない。
【０００６】
本発明に用いられる電子気圧計ムーブメントは、使用、取付及び調整が容易である。そのムーブメントは、現在利用可能などのようなアネロイドムーブメントよりも精密となり、プラス又はマイナス１ミリバール以下（例えば、約０．５ミリバール）の分解能レベルを提供するであろう。
【０００７】
既存の従来のアネロイド気圧計ムーブメントの代わりに、本発明に従うムーブメントを使用すれば、時計の既存の製造業者は本発明のムーブメントを使用すると決めた後、数日以内に全く新しい製造品目の生産に容易に入ることが可能である。本発明の気圧計ムーブメントは、任意のクオーツ時計ムーブメントと同様に素早く、どんな既存の時計ハウジングにも組み込むことができる。また、そのデジタル気圧計ムーブメントは、典型的なアネロイドムーブメントよりも、はるかに頑丈であり、取り扱いが容易である。この気圧計ムーブメントを用いることに加えて、製造業者が行わなければならない唯一の変更は、時計の目盛盤から気圧計の目盛盤にアートワークを変更するであろう。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に従った例示的な気圧計は、クオーツ時計ムーブメントと同じ空間、即ち約２．１２５×２．１２５×０．６２５インチ（約５．４ｃｍ×５．４ｃｍ×１．６ｃｍ）に取付可能である。主要な利点の一つは、このムーブメントが、目盛板又はネジ山を有する内筒を用いるハウジングに搭載出来ること、及びいかなる在来のバロメーター（気圧計）よりも非常に大きい針又は指針をも使用出来ることであろう。ほとんどのアネロイドムーブメントは、バランスがとられた（平衡状態の）針を回転できるのみであり、かつそれにおいてさえも、アネロイドムーブメントの設計には、精巧な機構的性質に起因するその針の重量についての制限がある。通常、典型的なアネロイド気圧計ムーブメントは、８インチ（２０ｃｍ）より大きい目盛板直径の気圧計を製造することに用いられることはない。その平均は、今日用いられている殆どの気圧計では、４から６インチ（１０から１５ｃｍ）の間であり、それ故、アネロイド気圧計が採用し得る典型的な指針は、通常、中心から先端まで３インチ（７．５ｃｍ）以下である。さらに、指針のバランスがとられていないと、気圧計は適切に機能しないだろう。これは、大きい直径、例えば１０〜１２インチ（２５〜５１ｃｍ）の直径の目盛板を有する気圧計を製造する要望がある場合に問題となる。この問題を解決する従来技術は知られていない。
【０００９】
大きな指針に関連する問題の一つは、指針の重さが増加することである。典型的なアネロイド気圧計は１グラムの何分の１の重さのポインタしか許容出来ない。従来のアネロイド気圧計の指針のいくつかは、最小０．１グラムから約０．２５グラムの重さのものしかない。しかしながら、本発明の電子気圧計に従えば、ＤＣモータがアナログ指針を駆動するのに用いられ、該モータは気圧計が従来のどのようなアネロイド気圧計よりもはるかに大きい指針を回転させることができるように噛み合わされている。最大約５グラム（例えば、約３〜５グラム）又はそれ以上の重さの指針を用いることができ、そして指針のバランスをとる必要はない。ただし、それよりも大きい指針はバランスをとれば使用できる。指針のバランスをとれば、ムーブメントは中心から先端までが最大１０インチ（２５ｃｍ）の指針を使用することができ、直径２４インチ（６１ｃｍ）を越える気圧計の構造が可能となる。より典型的な指針の寸法は中心から先端までの長さが約６インチ（約１５ｃｍ）であり、この指針の寸法ではバランスをとる必要はないことになる。この寸法の指針を使用することによって、製造業者は、現在市場で入手可能ないかなる気圧計よりもはるかに大きい直径１６インチ（４１ｃｍ）の気圧計を生産することが可能になる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に従う気圧計ムーブメントの主要な特徴の１つは、世界中の数百の供給業者から容易に入手可能な数千の時計の長針の一つを指針として使用できるということにある。現在のアナログ気圧計は、それらにおいて使用可能で、且つ気圧計の製造業者によって通常供給される指針のタイプに制限されている。指針としてバランスがとられていない、標準的な時計の針を用いることの最大の利点は、製造業者が柔軟的に特定のデザインに合う指針のスタイルを選択することが出来るようになることである。新しい気圧計を、すでに既存の製品ラインの一部となっているような現行の時計に適合させることは容易である。本発明の電子気圧計は、好ましくは、便利に使用されるために、従来の時計の針を含む既存の指針を考慮した出力シャフトを有している。
【００１１】
また、本発明は、概して圧力変化表示器、特に気圧計に用いる以外にも広範な態様を有している。また、 本発明は、温度（のみ）及び／又は湿度変換器と関連して用いることができる。多くの温度変換器（センサの測定値を何らかの電気信号に変換する）や湿度変換器が知られている。温度変換器のいくつかの例は、米国特許第５，２０１，８４０号、第５，８２０，２６２号、及び第６，６５４，８９４号に、湿度変換器のいくつかの例は、米国特許第５，６０８，３７４号、第５，６５２，３８２号、及び第６，０７３，４８０号に開示されている。
【００１２】
大気圧（又は温度又は湿度）は通常急激に変化することはなく、従って、バッテリ寿命を持続させ、測定精度を維持するため、本発明の気圧計／表示器では「スリープ」又は「アイドル」モード／機能を利用する。マイクロプロセッサを制御するソフトウェアは、装置を「スリープ」の状態にする。スリープ又はアイドルモードでマイクロプロセッサが作動されることによって、装置は毎分、５分、又は適切であると考えられる他の時間間隔に１回、圧力変換器の状態をチェックするのみとなる。そのスリープ時間間隔が長くなれば、バッテリはより長く持続する。１分のスリープ時間間隔は、典型的な３．６ボルトのリチウムバッテリを２年以上持続させ、５分のスリープ間隔時間はそのバッテリを５年間持続させることになると推測される（他の形式のバッテリは類似の比例時間で持続されると推測される）。この機能がオフにされるか、又は使用されないと、バッテリは約５〜１０日しか持続しないであろう。
【００１３】
本発明に従う機器（例えば、気圧計）ムーブメントは、好ましくは、約２．５〜５ボルトを供給する単一の又は複数のバッテリを用いる。一つの３．６ボルトのリチウムバッテリを使用することは好ましいが、２個の標準的な１．５ボルトのアルカリバッテリ、又は他の従来の又はこれから開発されるべきバッテリを用いることができる。 
【００１４】
また、ムーブメントは、好ましくは、ソフトウェア内に組み込まれた低バッテリ警告装置を有している。そのソフトウェアは、バッテリ電圧の状態をチェックするように設定することができる。バッテリ電圧がソフトウェアに設定された値より下に低下した場合には、マイクロプロセッサは音響信号を圧電ホーン（又は他の音響的、閃光灯又はＬＥＤ等の視覚的及び／又は触感的なアラーム）に送って、バッテリが交換される必要があることをユーザに警告する。一つの実施形態では、３．６ボルトリチウムバッテリについては、電圧が２．５ボルトになるとアラームが作動する。
【００１５】
また、本発明の機器（例えば、気圧計）には、環境条件の著しい変化（例えば、大気圧の低下）を検出して、例えば、圧電ホーン、閃光灯若しくはＬＥＤ、又は他のアラームを用いて警告を開始する能力を有している。これにより差し迫った環境条件の変化（例えば、悪天候）がユーザに警告される。典型的には、アラームの種類、期間又は他の特性は、低バッテリアラームを悪天候アラームと区別するために変化されることになる。例えば、低バッテリアラームは、短く、間欠的なホーンの作動によって提供され得、一方、悪天候アラームはホーンのフルスケールの連続作動になる。
【００１６】
本発明のムーブメントにおけるマイクロプロセッサは、多数の圧力（及び／又は他の環境条件）の測定値を常にメモリ内に記憶する能力を有している。この情報は非常に具体的な圧力データの変化率を判断するのに用いることができるとともに、天候の異常な（有害な）変化を検出するのに用いることができる。例えば、圧力が１時間の間に５分毎に１ミリバール低下するなら、ソフトウェアは、これを検出し、アラームを鳴動することができる。パラメータは、任意の具体的な期間にわたり、特定の圧力降下に対して設定することができ、高圧から低圧に向けられる。そして、その指定されたパラメータが満たされた場合に、マイクロプロセッサは信号を圧電ホーン又は他のアラームに送ることになる。あるいは、第２の目盛板、指針、及びモータを利用して、大気圧が安定しているか、増大若しくは減少しているか、及びどんな率に従っているかをアナログ表示してもよい。
【００１７】
本発明の別の望ましい特徴は、気圧計が、特定の圧力を表示するのに使用するスケールを調整するためにソフトウェアを設定出来ることにある。ソフトウェアは多種多様な異なるスケールを与えるように調整することができる。例えば、標準の気圧計は３６０度リニアスケールにおいて、水銀柱の４インチを表示する。しかしながら、同じ３６０度のリニアスケールにおいて水銀柱の２インチ又は場合により３インチ（５〜７．６ｃｍ）のみを表示することが好ましい場合がある。 これは高感度気圧計における、針／指針の更に多くの動作や結果を使用者にもたらす。標準のアネロイド気圧計の場合では、気圧計がそのように工場で設計されていないかぎり、スケールを変化させることは不可能である。世界のいくつかの地域では、圧力変化は非常に小さいが、しかしそれらは生じるので、これが高感度スケールの使用が役に立つ特定の状況である。そのスケールは、気圧計が高度計として機能するように調整（用いられる圧力変換器に応じて）されてもよい。 勿論、スケールは、表示器がアナログの方法で温度又は湿度を表示するために用いられる場合には、さらに調整されることになる。
【００１８】
本発明のムーブメントは、使用者が現在の状態に圧力を設定できるようにハウジングの後部に押ボタンスイッチ（又は他のアクチュエータ）を備えていてもよい。そのスイッチは、作動されるとスリープモードを中断して、いつでもそのユニットを調整できるようにする。 
【００１９】
本発明の一つの態様に従えば、目盛板、指針、圧力変換器、ＤＣモータ、マイクロプロセッサ、及びバッテリを備えるデジタル／アナログ変換気圧計が提供される。目盛板は気圧目盛を有している。指針は該目盛板に対して移動するように、シャフトに動作可能に接続されている。圧量変換器は大気圧を検出し且つ検出された圧力を電気信号に変換するように配置されている。ＤＣモータは指針のシャフトに動作可能に接続されている。前記圧力変換器、ＤＣモータ、及びバッテリは、前記マイクロプロセッサが、前記圧力変換器によって検出された圧力の変化に応じて、前記バッテリによって供給される電力で前記モータの動作を正確に制御するように、前記マイクロプロセッサに動作可能に接続されており、前記モータは前記目盛板上の前記気圧目盛に対して前記指針の位置を変化させる。
【００２０】
即ち、本発明の一つの態様に従えば、目盛板に対して移動するようにシャフトに動作可能に接続された指針と、圧力変換器と、前記指針のシャフトに動作可能に接続されたＤＣモータ（好ましくは、ステッピングモータ）と、マイクロプロセッサと、バッテリとを備え；前記圧力変換器、ＤＣモータ、及びバッテリは、前記マイクロプロセッサが前記圧力変換器によって検出された気圧の変化に応じて前記バッテリによって供給される電力で前記モータの動作を制御するように、前記マイクロプロセッサに動作可能に接続された気圧計であって、前記圧力変換器は気圧を検出可能であり、気圧を検出するように配置されており、目盛板は前記指針がその表面を動くように前記指針に隣接して目盛板の上に配置された気圧目盛を有し、前記モータは前記圧力変換器によって検出された気圧の変化に応じた前記マイクロプロセッサの制御の下で、前記指針の前記目盛板上の前記気圧目盛に対する位置を正確に変化させることを特徴とする気圧計が提供される。
【００２１】
前記ＤＣモータは、最も好ましくは、在来のクオーツ時計ムーブメントに用いられる時針用のシャフトを有するような、在来のステッピングモータを備え、前記指針のシャフトは前記時針用のシャフトに動作可能に接続されている。しかしながら、他のＤＣモータであって、位置フィードバックを有し、シャフトを時計回りか又は反時計回りの何れに回転させることができる、フィーバック回路を有するサーボモータやフィードバック圧電モータ（例えば、米国特許第６，８６７，５３２号に示されているような）を含む、他のＤＣモータが用いられてもよい。前記目盛板は、少なくとも約１０インチ（約２５ｃｍ）の直径を有していてもよく、前記指針は少なくとも約５インチ（約１２．５ｃｍ）の半径を有していてもよく、前記指針はバランスがとれていてもいなくてもよく、少なくとも０．３又は０．４グラム、例えば少なくとも約２グラムの重さを有していてもよい。
【００２２】
前記圧力変換器、バッテリ、マイクロプロセッサ、及びステッピングモータは、前記目盛板の裏面に動作可能に接続されたハウジング内に搭載されていてもよい。前記ハウジングのサイズは、約２．１２５×２．１２５×０．６２５インチ（約５．４ｃｍ×５．４ｃｍ×１．６ｃｍ）であってよく、前記指針のシャフトは前記ハウジングから外側に延びていてよい。また、温度センサが、ハウジング内に搭載されており、前記圧力変換器からの圧力測定が温度補正されるように、前記マイクロプロセッサに動作可能に接続されていることが好ましい。さらに、前記ハウジングはバッテリ電圧検出回路と；前記マイクロプロセッサに動作可能に接続され、前記バッテリ電圧検出回路によって検出される前記バッテリ電圧が所定のしきい値以下に降下した場合に、前記マイクロプロセッサによって作動されるアラームと；を含んでもよい。また、続けて測定された二つ以上の圧力の測定値（例えば、約１分よりも長く間隔をおいて測定された測定値）間で圧力変化が所定のしきい値より大きくなった場合に、アラームは前記バッテリ電圧が降下した場合以外の異なるモードで作動されてもよく、あるいは第２アラームが作動されてもよい。好ましくは、マイクロプロセッサは、バッテリが作動時の９０％より多い時間は（例えば、９５％より多い時間）実質的に非動作モードとなるように、前記バッテリを制御する。前記バッテリは一つの約３．６ボルトのリチウムバッテリ、又は二つ以上の約１．５ボルトのアルカリバッテリを備えてもよい。 
【００２３】
前記気圧計は、さらに、第２目盛板と、位置フィードバックを備えた第２ＤＣモータに動作可能に接続された第２シャフトを有する第２指針とを備え；前記第２モータは、前記バッテリに接続されており；前記マイクロプロセッサは長期間に渡って圧力変換器の測定値を記録し、第２ＤＣモータを制御して前記第２指針を第２シャフトに対して位置決めして気圧の傾向を表示する。
【００２４】
本発明の別の態様に従えば、目盛板と；指針と；圧力、気圧又は湿度変換器と；ＤＣモータと；マイクロプロセッサと；バッテリと；を備える表示器が提供される。目盛板はその上に目盛を有する。指針は前記目盛板に対して移動するようにシャフトに動作可能に接続されている。圧力、気温又は湿度変換器は、圧力、気温又は湿度を検出するように配置されている。ＤＣモータは、位置フィードバックを伴い、前記指針のシャフトに動作可能に接続されている。前記変換器、ＤＣモータ、及びバッテリは、前記マイクロプロセッサが前記変換器によって検出された圧力、温度又は湿度の変化に応じて、前記バッテリによって供給される電力で前記モータの動作を制御するように、前記マイクロプロセッサに動作可能に接続されており、前記モータはこれにより前記指針の前記目盛板上の前記目盛に対する位置を正確に変化させ；前記変換器、バッテリ、マイクロプロセッサ、及びＤＣモータは前記目盛板の裏面に動作可能に接続された前記ハウジングに搭載され、前記ハウジングは約２．１２５×２．１２５×０．６２５インチ（約５．４ｃｍ×５．４ｃｍ×１．６ｃｍ）の寸法を有するとともに、前記指針のシャフトが前記ハウジングから前記目盛板を越えて外側に延在している。前記目盛板及び指針は前述の寸法及び重さを有してもよい。前記表示器は、前記ハウジング内に搭載され、前記マイクロプロセッサに動作可能に接続されたアラーム及バッテリ電圧検出回路であって、前記回路によって検出された前記バッテリ電圧が所定のしきい値以下に降下した場合に、前記マイクロプロセッサによって作動されるアラーム及バッテリ電圧検出回路を更に備えていてもよく、前記マイクロプロセッサは、バッテリが作動時の９０％より多い時間は実質的に非動作モードとなるように、バッテリを制御してもよい。圧力変換器が用いられる場合、該圧力変換器のための温度補正が上述したようにもたらされてもよい。
【００２５】
本発明の別の態様に従えば、気圧、温度又は湿度ムーブメントそれ自体であって、気圧、温度又は湿度を検出可能であり、該検出した状態を電気信号に変換可能な圧力、温度又は湿度変換器と、在来のクオーツ時計ムーブメントに用いられる時針用シャフト又は分針用シャフトを有するステッピングモータと、マイクロプロセッサと、バッテリとを含む複数の素子を備え；前記素子は前記マイクロプロセッサが前記変換器によって検出された環境条件（例えば、大気圧）の変化に応じて前記バッテリによって供給される電力で前記ステッピングモータの動作を制御するように、動作可能に相互接続されている、気圧、温度又は湿度ムーブメントが提供される。そして、ムーブメントはさらに、複数の素子を搭載したハウジングを備え、モータのシャフトは該ハウジングから外側に延在している。
【００２６】
即ち、この態様に従えば、気圧、温度又は湿度を検出可能な変換器と、マイクロプロセッサと、ハウジングに搭載されたバッテリとを備えた機器ムーブメントであって、在来のクオーツ時計ムーブメントに使用される時針シャフト又は分針のシャフトを有するステッピングモータを備え、該モータのシャフトは前記ハウジングから外側に向かって延在しており；前記マイクロプロセッサが、前記変換器によって検出される気圧、温度又は湿度の変化に応じて、前記バッテリによって供給される電力で前記ステッピングモータの動作を制御するように、バッテリと、ステッピングモータと、変換器とが、互いに動作可能に接続されていることを特徴とする機器ムーブメントが提供される。
【００２７】
前記ムーブメントは、更にアラーム及びバッテリ電圧検出回路を備えてもよく、該アラーム及びバッテリ電圧検出回路は前記ハウジング内に取り付けられるとともに前記マイクロプロセッサに動作可能に接続され、前記回路によって検出される前記バッテリ電圧が所定のしきい値以下に降下した場合に前記マイクロプロセッサによって作動されてもよい。好ましくは、前記マイクロプロセッサは、間隔をおいて測定された二つ以上の値（例えば、約１分よりも長く間隔をおいて測定された測定値）の間で検出された状態（例えば、大気圧）の変化が所定のしきい値よりも大きい場合に、前記アラームが前記バッテリ電圧が降下した場合と異なるモードでも作動されるかあるいは第２アラームが作動されるように機能する。圧力変換器が設けられた場合には、前記ハウジングは、前記圧力変換器からの圧力測定が温度補正されるように、ハウジングに搭載され且つ前記マイクロプロセッサに動作可能に接続された温度センサを備えることが好ましい。前記マイクロプロセッサは前記バッテリが作動時の９０％より多い時間（例えば、９５％より多い時間）は実質的に非動作モードであるように、前記バッテリを制御することが好ましい。
【００２８】
多機能で、比較的安価で、正確で、組み立てが簡単であるとともに、気圧を表示するのに特に有用であるのみならず、他の圧力値、温度及び／又は湿度を表示するのに有用であるデジタル／アナログ変換表示器及びムーブメントを提供することが本発明の主要な目的である。本発明のこの及び他の目的は、発明の詳細な説明から、及び添付のクレームから明らかになるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
本発明に従った例示的な気圧計は、図１において、概ね符号１０によって主として概略的に図示されている。 気圧計１０は、その上に従来の目盛１２を備えた目盛板１１を含んでいる（例えば、水銀柱の高さをインチで、及び／又はミリバールのような大気圧を示している）。また、図１に概略的に示される目盛１２’のように、高度を表示する追加の目盛が設けられていてもよい。目盛板１１は、金属、プラスチック、木、又は他の適切な材料からなるハウジング１３内に取り付けられている。目盛板１１は、僅か数インチ（又はセンチメートル）から最大で約２４インチ（６１ｃｍ）の直径を有してもよい。
【００３０】
大気圧に応じて目盛板１１上を移動するのは、目盛板１１中の開口１７（図２参照）を貫通するシャフト又はスピンドル１６に取り付けられ、回転される指針１５である。指針１５はアネロイド気圧計で使用されるような在来のバランスがとられている気圧計の指針であってもよいが、本発明に従えば、指針１５は多種多様な他の構成を採用できる。例えば、図１に示されるように、指針１５は在来の時計の時針又は分針に類似するものでもよく、バランスがとられる必要はない。指針１５（シャフト１６からの）最大半径は、約５インチ（約１２．５ｃｍ）より大きくてよく、例えば、約５〜１０インチ（約１２．５〜２５ｃｍ）の間であり、指針１５は０．２５グラム（アナログ気圧計に現在実用されている最大重量）よりはるかに重くてもよく、例えば、少なくとも０．３グラム又は０．４グラム、好ましくは約２グラム又はそれ以上（例えば、約３〜５グラム）であってよい。バランスがとられている指針は、バランスがとられていない指針（図１の指針１５のように）よりも重く且つ大きくてもよい。
【００３１】
図１に概略的に、図２に絵で示されているように、気圧計１０の主要な機能部品は、圧力変換器１９、マイクロプロセッサ（ソフトウェアを伴う）２０、バッテリ２１、ステッピングモータ２２、アラーム２３、温度センサ２４、バッテリ電圧検出回路２５、及び手動のアクチュエータ／スイッチ２６である。
【００３２】
圧力変換器１９は、米国特許第６，３９４，９７７号、又は上述したモレリーの論文若しくはサージェントの開示のように、在来の又は今後開発されるタイプ、アナログ若しくはデジタルの何れでもよく、好ましくは、大気圧の検出が可能なものである。圧力変換器１９は簡単なものでも、又は複雑なものでもよい。いくつかの市販されている圧力変換器は、固有の温度修正と内蔵のマイクロプロセッサを含んでおり、その場合には、個々の部品２０，２４は不要となるであろう。本発明は、どんな複雑な又は種類の圧力変換器１９を用いてもよい。圧力変換器１９は、いかなる特定環境の場所でも大気圧を検出するような位置に設けられることが好ましい。
【００３３】
マイクロプロセッサ２０はまた、ここに述べられた機能を実行することが可能である、適当ないかなる在来の又は今後開発されるタイプであってよい。 マイクロプロセッサ２０を制御するための例示的なソフトウェアとしては、図３〜図６を参照して以下に説明される。
【００３４】
一つのバッテリ又は複数のバッテリ２１は、好ましくは、約２．５〜５ボルトを供給する。１個の３．６ボルトのリチウムバッテリが好ましいが、２個の標準１．５ボルトのアルカリバッテリ、又は他の在来の若しくは今後開発されることになるバッテリを用いることができる。単数又は複数のバッテリ２１は、気圧計１０の全ての機能部品を駆動するために電力を供給するが、極端な場合には、変圧器及びＡＣ又はＤＣ電源が用いられてもよい。
【００３５】
ステッピングモータ２２は、比較的大きく且つ重い指針１５を精密に駆動できるものである必要がある。適当な在来の又は今後開発されることになるステッピングモータ２２が用いられてもよいが、 特に実用のステッピングモータ２２としては、モデル番号１６−１０１，−１０３，−１２３，及び−５０４としてスイテック（Ｓｗｉｔｅｃ）から入手できる小型ステッピングモータがある。これらのモータは、クオーツ時計ムーブメントに従来用いられており、時針出力シャフト２６及び分針出力シャフト２７を有している。図２に示されているように、指針１５を駆動するシャフト１６は、好ましくは、モータシャフト２６に動作可能に（即ち、その部品を適切に機能させる方法で）接続されている（ただし、状況によってはシャフト１６はモータシャフト２６の代わりにシャフト２７に接続できるであろう）。時針シャフト２６を介して与えられる歯車比は、気圧計の用途のため、特に気圧計１０が動かされる場合に（ボート上のように）、多くの所望の品質を有している。これらスイテック（Ｓｗｉｔｅｃ）モータの歯車比の約±３０％の歯車比を有する他のモータは、ステッピングモータ２２として用いるのに特に好適である。
【００３６】
ステッピングモータ２２は好ましいが、その代わりに、サーボモータ、圧電モータ（例えば、米国特許第６，８６７，５３２号の図９のような）を含む位置フィードバック（フィードバック回路）付のＤＣモータを用いることができるが、ステッッピングモータ２２は、それらに特に限定されない。
【００３７】
また、図２はシャフト１６が指針１５にどのように接続されることができるかを示している。シャフト１６は目盛板１１中の開口１７を貫通しており、ワッシャー３０及びナット３１を通り抜けている。ナット３１は、シャフト１６もまた通過して延在する軸受筒３５の外側のネジ山に螺合している。シャフト１６のテーパ状の先端３２は、指針１５内の開口３３を貫通し、キャップ３４によって所定位置で受け入れられ及び保持される。全ての部品１６，３０〜３５は、クオーツ時計のように、それ自体在来のものである。
【００３８】
アラーム２３は、どのような適切な電気駆動アラームであってよい。一例として、且つ図２に概略的に示されたものは、圧電ホーンである。しかしながら、どのような視覚的（閃光灯又はＬＥＤを含む）及び／又は音響的及び／又は触感的アラームを用いることができる。通常は、アラーム２３は少なくとも二つの異なるモードで動作可能であり、例えば、間欠的若しくは連続的、又は高デシベルレベル若しくは低デシベルレベル、又は２以上のアラーム２３（各警告状態のためのアラーム）が設けられる。
【００３９】
温度センサ２４は、もしもそれが用いられるならば、どのような在来の又は今後開発される温度センサでもよい。目盛板１１又はハウジング１３上のセンサ２４によって検出された温度の読み出しのための設備を構成可能であるが、好ましくは、センサ２４は、実質的な精度を保証するため、圧力変換器１９用の補正を与えるだけでよい。温度補正は、標準のアルゴリズムを用いてマイクロプロセッサ２０のソフトウェアによって提供し得る。
【００４０】
バッテリ電圧検出回路２５は在来のものである。 
【００４１】
全ての部品１９〜２５は、任意の適切な標準の電気的及び物理的な接続によって互いに動作可能に接続されている。好ましくは、部品１９〜２５は、ボード３６（図２）のような共通支持体に取り付けられており、ボード３６はハウジング３７に取り付けられている。図２に概略的に示される例示的な実施形態においては、ハウジング３７は成形樹脂からなり、前方部３８及び後方部３９を備えている。 前方部３８は、シャフト１６を受け入れ、壁又は他の表面上の釘やそのような金物に気圧計１０を掛けるための穴構造３８’を有している。部品１９〜２５をその上に備えたボード３６は、前方部及び後方部３８，３９間に挟み込まれており、前方部及び後方部３８，３９は取り外し可能に又は実質的に取り外し不可能に互いに固定されている。ハウジング３７は、好ましくは、例えば、およそ２．１２５×２．１２５×０．６２５インチ（およそ５．４ｃｍ×５．４ｃｍ×１．６ｃｍ）の標準的なクオーツ時計ムーブメントのケーシングと、実質的に同じ形状及び類似の寸法を有している。また、ハウジング３７は、目盛板１１の背面に動作可能に接続されており（例えば、ハウジング１３を介して）、好ましくは、クオーツムーブメントを伴う在来の壁掛け又は机上時計と実質的に同じ方法において、シャフト１６、目盛板１１、及びハウジング１３と相互に作用し合う。
【００４２】
図１及び図２に２６で概略的にのみ示される押ボタン又はそのようなアクチュエータは、リセット又は他の所望の位置に指針１５を手動で動かすために設けられてよい。アクチュエータ２６と指針１５との間の動作接続には、在来のいかなる接続が用いられ得る（例えば、ステッピングモータ２２を介して）。 
【００４３】
本発明に従う好ましい実施形態では、ムーブメント及び機器は、気圧計ムーブメント及び気圧計（又は他の流体圧力装置）であるが、本発明は、他の形式の機器及びムーブメントにも適用でき、低コスト、汎用性（大きいサイズの機器及び指針を含む）及び気圧計ムーブメント及び気圧計が享受する構成が簡易であるという同じ利点を有している。例えば、図１及び図２に示される発明において、温度計を構成することもできる。この場合には、圧力変換器１９が削除され、温度変換器が大気温度を検出する。この場合、目盛板１１のマーク１２は、温度マークに変更され、そして勿論、マイクロプロセッサ２０のためのソフトウェアは大気圧の代わりに温度データを正確に表示するように調整される。同様に、湿度変換器は圧力変換器１９に置換されてもよく、目盛１２は湿度を表示するように変更され、マイクロプロセッサ２０のためのソフトウェアは相応に変更されてもよい。 
【００４４】
図３〜図６は、前記気圧計の実施形態として、本発明に従う好ましい結果を達成するためにマイクロプロセッサ２０に用いられる例示的なソフトウェアを示す、一般に説明を要しない高レベルフローチャートである。図３のボックス４０によって示される初期化処理の後、ボックス４１によって表示されるように、短時間の待ちがあり、その後、４２，４３で温度生データ（２４から）及び圧力生データ（１９から）が読み込まれる。４４では、変換器１９、センサ２４及びバッテリ検出回路２５へのバッテリ２１からの電力が切断され、ボックス４５によって示されているように、他の部品への電力も切断される。次に、４６で温度（圧力変換器１９の測定値を補正したもの）及び圧力が４２，４３からのデータに基づいて算出され（標準のアルゴリズムを用いる）、指針１５の位置が４７で算出される。 
【００４５】
図３の１から続く図４において、ローパスフィルタが４８で初期化され、ステッピングモータ２２の位置ループが４９で初期化される。モータ２２（及びバッテリ２１）は、殆どの時間は常に、５０で表示されているように、スリープ又は非動作モードになるだろう。しかしながら、５１で模式的に示されるように、適切な時間間隔をおくと、ユニットは図４の５２で示されるように、覚醒することになる。時間間隔５１は、１分毎、５分毎、又は周囲環境に応じて変動する種々の時間間隔のように、定期的であってよい。例えば、ユニットが顕著な圧力変化を検出して（後述する）覚醒すると、その後、次の覚醒のための時間間隔５１は、例えば、３分から３０〜９０秒に短縮し得る。しかしながら、好ましくは、マイクロプロセッサ２０は、実質的にバッテリ２１がその作動時の９０％より多い時間は（例えば、作動時の約９５〜９９．５％の時間は）非動作モードであるように、バッテリ２１（及び他の部品）を制御する。 
【００４６】
判断ボックス５３に示されるように、スリープモードから覚醒して自動的に作動するか、又は指針１５の手動操作がアクチュエータ１６を押圧することによって開始されたかが判断される。５４で示されるように、手動操作があった場合には、次いで、５５で示されるように、その操作が完了した後（例えば、アクチュエータ２６の押圧毎に１の増分でモータ２２を徐々に動かす）、次いで５６で示されるように、システムはスリープモードに戻ることになる。自動覚醒が開始されることになる場合には、その後、５８で示されるように、部品へのバッテリ２１からの電力は切断され、回路を安定させるため、５９で待ち時間が組み込まれる。
【００４７】
図４の２から続く図５において、バッテリ２１の電圧は、６１で示されるように、マイクロプロセッサ２０によって算出される。判断ブロック６２でバッテリ電圧が評価される。例えば、２．５ボルト以下（３．６ボルトのリチウムバッテリ２１に対して）である場合は、次に、低バッテリパス６３に進み、６４で示されるようにアラーム２３が作動される（例えば、短いが大きい音をアラームが発する）。バッテリ電圧が許容できる場合には、次に、パス６５に進み、ボックス４２’〜４６’によって表示されるステップ（図３及び図４の４２〜４６に相当する）が実行される。 
【００４８】
フォーム４６’で算出された圧力値は６６でセーブされ、変化率の算出を行うことによって変化率を決定するための６７において用いられる。図５の３から続く図６において、判断ブロック６８では、６７で決定された変化率が悪天候を示す（例えば、所定のしきい値量より大きい）かどうかに関する決定がなされる。「Ｙｅｓ」の場合、次に、６９で示されるように、アラーム２３が作動される。例えば、直前の測定値からの圧力変化（又は実質的に続けて測定された二つ以上の測定値間、例えば、続けて測定された三つの測定値間の圧力変化）「Δ」が所定の量よりも大きければ（例えば、＞０．３インチ（０．７５ｃｍ）Ｈｇ）、アラーム２３が６４とは異なるモード／方式で、例えば、６９でアラーム２３が少なくとも約３０〜９０秒間の連続的に作動するように起動される。
【００４９】
６８での判断が「Ｎｏ」である場合は、次に、４７’で（４７に対応）指針１５の位置は所望の目盛板１１の目盛１２のために算出される。ローパスフィルタは７１で適用され、そして次に判断ブロック７２で指針１５の位置の変化に関して決定がなされる。「Ｙｅｓ」の場合には、パス７３で示されるように、次にブロック７４で指針１５がモータ２２によって移動される。指針１５が圧力変化を正確に記録するために目盛１２に対して適切に動いた後で、又は７２からの決定が「Ｎｏ」（パス７５に進む）の場合には、次に７６に示されるように、ルーチンは図４の位置５６のスリープモードに戻る。
【００５０】
マイクロプロセッサ２０はまた、異なる目盛板１１又は目盛板１１上の目盛１２，１２’のセットを調整するために変換器１９からの圧力の測定値に応じて、指針１５の移動量を容易に且つ自動的に変化させるように制御することができる。例えば、大気圧よりもむしろ高度（周囲気圧に直接的に関連する）が地球上の所定の地点で測定されるべきである場合には、マイクロプロセッサ２０は異なる方法で（バッテリ２１から電力を供給して）モータ２２を作動させる。そのような環境においても、圧力変換器１９は他のタイプのものに置き換えられてもよい。
【００５１】
図７及び図８の実施形態は、追加の読み出しを含むことを除いて、図１〜図６の実施形態と類似している。図７において、図１及び図２の各部品と類似又は同一である各部品は、対応する符号の前に「１」を付すことによって示されており、図８においては、図５のボックスと類似するボックスは同一の符号によって示されている。
【００５２】
気圧計１１０は、メイン気圧計目盛１１２と、目盛板１１１と、その上に圧力変化率目盛８１とを備え、目盛板１１１と同じケーシング１１３に取り付けられた第２目盛板８０とを含んでいる。圧力変換器、ＤＣモータ等を収容するハウジング１３７は、図７に分解されて示されるマイクロプロセッサ１２０を含み、マイクロプロセッサ１２０は指針１５及びマイクロプロセッサ２０に関して上述したように、第１指針１１５の位置を制御する。 気圧計１１０はまた、第２目盛板８０上を移動するとともに、第２ＤＣモータ８４（例えば、モータ２２のようなステッピングモータ、又は図１及び図２を参照して説明されたフィードバック付きの他のＤＣモータ）によって制御される第２指針８２を含んでいる。第２モータ８４のシャフト８５は第２指針８２に動作可能に接続され、目盛板８０上の圧力変化率目盛８１に対する指針８２の位置を制御する。また、第２モータ８４は、例えば、在来の導線（不図示）、又は在来の技術を用いる無線によって、第２モータ８４に動作可能に接続されているマイクロプロセッサ１２０によって制御される。
【００５３】
図８は第２モータ８４の例示的な制御を概略的に図解したものである。６７（図５）からの大気圧変化率データは図８の８８で記憶され、この情報は第２指針８２を動かすために第２モータを作動するため、マイクロプロセッサ１２０によって最終的に用いられる。例えば、８９で示されるように、指針８２の位置が算出され、９０で示されるように、指針８２が圧力変化率（例えば、変化率が増加しているか又は減少しているか、及びどれだけ早く変化しているか）を表示するために、モータ８４を用いて動かされる。第２目盛板８０、指針８２、及びモータ８４は、制御ボックス６８，６９（図６）に関連するアラーム２３の圧力変化率モードに追加して又はそれに代えて用いられてもよい。 
【００５４】
他の代替案として、第２目盛板８０、目盛８１、及び指針８２は、圧力変化に加えて、いくつかの他のコンディションと関連してもよい。例えば、図１のセンサ２４のような、ハウジング１３７内の温度センサは、第２指針８２を動かして温度を表示するために、マイクロプロセッサ１２０を介して、第２モータ８４に信号を送る。あるいは、湿度を表示する第２目盛板８０、目盛８１、及び指針８２とともに、湿度変換器を（好ましくは、ハウジング１３７内で）用いることもできる。
【００５５】
この開示中で与えられた全ての数値範囲は概算であること、及び広い範囲内での狭い範囲の全ては具体的に開示されたものであることが理解されるべきである。例えば、±３０％の範囲は、具体的に、−５から＋１０％，＋６から２４％，＋２から７％、及び広い範囲内の全ての他の狭い範囲を含んでいる。 また、本発明は、最も実用的で好ましい実施形態であると現在考えられるものにおいて、ここに示され記載されているが、本発明は全ての均等物を保護するために、先行技術との関連で可能な最も広い解釈が与えられると理解されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
本発明の例示的な実施形態は、以下の図面に示されている。
【図１】図１は、本発明に従う例示的な気圧計の概略構成を示す正面図であって、機能部品をボックスダイヤグラムにて示している。
【図２】図２は、図１の気圧計目盛板、機能部品を保持するケーシング、指針、及び機能部品自体の分解等角図である。
【図３】図３は、本発明の一つの実施形態に従う、マイクロプロセッサ及び気圧計を制御するソフトウェアの例示的な動作を説明する高レベルフローチャートである。
【図４】図４は、本発明の一つの実施形態に従う、マイクロプロセッサ及び気圧計を制御するソフトウェアの例示的な動作を説明する高レベルフローチャートである。
【図５】図５は、本発明の一つの実施形態に従う、マイクロプロセッサ及び気圧計を制御するソフトウェアの例示的な動作を説明する高レベルフローチャートである。
【図６】図６は、本発明の一つの実施形態に従う、マイクロプロセッサ及び気圧計を制御するソフトウェアの例示的な動作を説明する高レベルフローチャートである。
【図７】図７は、一方が圧力及び他方が圧力変化等の二つの目盛板を用いる本発明の実施形態の関連部品を説明するための概略上面図であって、一部を切り欠きで示し、他の一部を模式的に分解して示している。
【図８】図８は、図７の二つの目盛板の実施形態に対応して、図３〜図６のフローチャートに例示的な追加を表示する高レベルフローチャートである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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