(57)【要約】  ＰＥＴスキャナが、シンチレータブロックと、前記シンチレータブロックの一部分を含む視野をそれぞれが有する複数の光検出器とを有する。前記シンチレータブロックと前記複数の光検出器との間に光学素子が配置されている。前記光学素子は、第１の層と第２の層とを有する。前記第１の層は、第１の間隙によって互いから隔てられた中央領域と周縁領域とを有する。前記第２の層は、第２の領域によって互いから隔てられた、少なくとも第１の領域と第２の領域とを有する。
2007510144.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シンチレータブロックと；
複数の光検出器と；
前記シンチレータブロックと前記複数の光検出器との間に配置された光学素子であって、前記光学素子が：
外壁を有する中央領域と、内壁を有する周縁領域とを有する第１の層であって、前記内壁と前記外壁とが第１の間隙によって互いから隔てられている、第１の層と；
前記第１の層と光学的に連通した第２の層であって、前記第２の層が、少なくとも第１の領域と第２の領域とを有し、前記第１の領域が第１の内壁を有し、前記第２の領域が、前記第１の内壁に対向する第２の内壁を有し、前記第１の内壁と前記第２の内壁とが第２の間隙によって互いから隔てられている、第２の層と；
を有する、光学素子と；
を備えた、ＰＥＴスキャナ。
【請求項２】
前記第１の層が側壁を有し、前記周縁領域が前記側壁の少なくとも一部分に隣接している、請求項１に記載のＰＥＴスキャナ。
【請求項３】
前記周縁領域が前記側壁全体に隣接している、請求項１に記載のＰＥＴスキャナ。
【請求項４】
１つまたはそれ以上の更なる周縁領域を有し、前記１つ又はそれ以上の更なる周縁領域が、前記側壁の前記周縁領域に隣接していない部分に隣接している、請求項１に記載のＰＥＴスキャナ。
【請求項５】
前記更なる周縁領域が、間隙によって前記周縁領域から隔てられている、請求項４に記載のＰＥＴスキャナ。
【請求項６】
前記間隙が前記側壁まで延伸している、請求項５に記載のＰＥＴスキャナ。
【請求項７】
前記内壁と前記外壁とが異なる光学的特性を有する、請求項１に記載のＰＥＴスキャナ。
【請求項８】
前記内壁及び前記外壁の一方が研磨されており、他方が研磨されていない、請求項７に記載のＰＥＴスキャナ。
【請求項９】
前記内壁及び前記外壁の一方が不透明であり、他方が不透明でない、請求項７に記載のＰＥＴスキャナ。
【請求項１０】
前記内壁及び前記外壁の一方が黒色であり、他方が黒色でない、請求項７に記載のＰＥＴスキャナ。
【請求項１１】
前記内壁及び前記外壁の一方が透明であり、他方が透明でない、請求項７に記載のＰＥＴスキャナ。
【請求項１２】
前記内壁及び前記外壁の一方が半透明であり、他方が半透明でない、請求項７に記載のＰＥＴスキャナ。
【請求項１３】
前記内壁及び前記外壁の一方が吸収性であり、他方が吸収性でない、請求項７に記載のＰＥＴスキャナ。
【請求項１４】
前記内壁及び前記外壁の一方が鏡面反射を起こすように構成されており、他方が鏡面反射以外の反射を起こすように構成されている、請求項７に記載のＰＥＴスキャナ。
【請求項１５】
前記内壁及び前記外壁のうちの前記鏡面反射を起こすように構成されている一方が金属被覆を有する、請求項１４に記載のＰＥＴスキャナ。
【請求項１６】
前記内壁及び前記外壁のうちの前記鏡面反射を起こすように構成されている一方が反射性の被覆を有する、請求項１４に記載のＰＥＴスキャナ。
【請求項１７】
前記内壁及び前記外壁のうちの前記鏡面反射を起こすように構成されている一方が、その上に入射された光の全反射を起こすように選択された屈折率を有する、請求項１４に記載のＰＥＴスキャナ。
【請求項１８】
前記内壁及び前記外壁のうちの一方が拡散反射を起こすように構成されており、他方が拡散反射以外の反射を起こすように構成されている、請求項７に記載のＰＥＴスキャナ。
【請求項１９】
前記内壁及び前記外壁のうちの前記拡散反射を起こすように構成されている一方がプラスチック被覆を有する、請求項１８に記載のＰＥＴスキャナ。
【請求項２０】
前記内壁及び前記外壁のうちの前記拡散反射を起こすように構成されている一方が塗料被覆を有する、請求項１８に記載のＰＥＴスキャナ。
【請求項２１】
前記内壁及び前記外壁のうちの前記拡散反射を起こすように構成されている一方が粗い表面を有する、請求項１８に記載のＰＥＴスキャナ。
【請求項２２】
前記内壁の表面が研磨されている、請求項７に記載のＰＥＴスキャナ。
【請求項２３】
前記外壁が粗い表面を有する、請求項７に記載のＰＥＴスキャナ。
【請求項２４】
前記光学素子が、前記シンチレータブロックに隣接して配置された第３の層を更に備えた、請求項１に記載のＰＥＴスキャナ。
【請求項２５】
前記第１の間隙が、前記中央領域及び前記周縁領域の対応する光学的特性とは異なる光学的特性を有する、請求項１に記載のＰＥＴスキャナ。
【請求項２６】
前記第１の間隙が空隙からなる、請求項２５に記載のＰＥＴスキャナ。
【請求項２７】
前記第１の内壁及び前記第２の内壁の一方が研磨されており、他方が研磨されていない、請求項１に記載のＰＥＴスキャナ。
【請求項２８】
前記第１の内壁及び前記第２の内壁の一方が半透明であり、他方が半透明でない、請求項１に記載のＰＥＴスキャナ。
【請求項２９】
前記第１の内壁及び前記第２の内壁の一方が黒色であり、他方が黒色でない、請求項１に記載のＰＥＴスキャナ。
【請求項３０】
前記第１の内壁及び前記第２の内壁が鏡面反射壁である、請求項１に記載のＰＥＴスキャナ。
【請求項３１】
前記第２の間隙が格子状の複数の領域を規定する、請求項１に記載のＰＥＴスキャナ。
【請求項３２】
前記第２の間隙が前記第２の層の端から端まで延伸している、請求項３１に記載のＰＥＴスキャナ。
【請求項３３】
前記第２の間隙が前記第２の層の途中から途中まで延伸している、請求項３１に記載のＰＥＴスキャナ。
【請求項３４】
前記対向する第１及び第２の内壁が平行である、請求項１に記載のＰＥＴスキャナ。
【請求項３５】
前記対向する第１及び第２の内壁が平行でない、請求項１に記載のＰＥＴスキャナ。
【請求項３６】
前記格子状の複数の領域のそれぞれが、前記複数の光検出器の一つに対応するように配置されている、請求項３１に記載のＰＥＴスキャナ。
【請求項３７】
前記第２の間隙が十字形の間隙である、請求項１に記載のＰＥＴスキャナ。
【請求項３８】
前記十字形の間隙が、互いに交差する第１及び第２の腕部を有し、前記第１及び第２の腕部の少なくとも一方が前記第２の層の端から端まで延伸している、請求項３７に記載のＰＥＴスキャナ。
【請求項３９】
前記十字形の間隙が、互いに交差する第１及び第２の腕部を有し、前記第１及び第２の腕部が前記第２の層の途中から途中まで延伸している、請求項３７に記載のＰＥＴスキャナ。
【請求項４０】
前記光学素子の選択された複数の部分から現れたシンチレーション光子が前記複数の光検出器に到達するのを防ぐために配置された覆いを更に備えた、請求項１に記載のＰＥＴスキャナ。
【請求項４１】
前記覆いが、前記複数の光検出器に対向する位置に開口部を形成する複数の領域を有する、請求項４０に記載のＰＥＴスキャナ。
【請求項４２】
前記覆いが前記光学素子と前記複数の光検出器との間に配置された、請求項４０に記載のＰＥＴスキャナ。
【請求項４３】
前記覆いが吸収性である、請求項４０に記載のＰＥＴスキャナ。
【請求項４４】
前記覆いが反射性である、請求項４０に記載のＰＥＴスキャナ。
【請求項４５】
前記覆いが鏡面反射性である、請求項４０に記載のＰＥＴスキャナ。
【請求項４６】
前記覆いが拡散反射性である、請求項４０に記載のＰＥＴスキャナ。
【請求項４７】
シンチレータブロックからの光を複数の光検出器に向けるための光学素子であって、前記光学素子が：
前記シンチレータブロックと光学的に連通した第１の層であって、前記第１の層が、外壁を有する中央領域と、内壁を有する周縁領域とを有し、前記内壁と前記外壁とが第１の間隙によって互いから隔てられている、第１の層と；
前記複数の光検出器及び前記第１の層と光学的に連通した第２の層であって、前記第２の層が、少なくとも第１の領域と第２の領域とを有し、前記第１の領域が第１の内壁を有し、前記第２の領域が、前記第１の内壁に対向する第２の内壁を有し、前記第１の内壁と前記第２の内壁とが第２の間隙によって互いから隔てられている、第２の層と；
を備えた、光学素子。
【請求項４８】
前記周縁領域から前記内壁への光子の入射によって生じた第１の反射係数が、前記中央領域から前記外壁への光子の入射によって生じた第２の反射係数よりも大きくなるように、前記内壁と前記外壁とが構成されている、請求項４７に記載の光学素子。
【請求項４９】
前記周縁領域の前記内壁の内表面の反射係数が、前記中央領域の前記外壁の内表面の反射係数よりも大きい、請求項４７に記載の光学素子。
【請求項５０】
前記内壁の前記内表面が研磨されている、請求項４９に記載の光学素子。
【請求項５１】
前記外壁の前記内表面が粗い、請求項４９に記載の光学素子。
【請求項５２】
前記光学素子が、前記シンチレータブロックに対面して配置された第３の層を更に有する、請求項４７に記載の光学素子。
【請求項５３】
前記第１の間隙が空隙からなる、請求項４７に記載の光学素子。
【請求項５４】
前記第１の内壁及び前記第２の内壁が鏡面反射壁である、請求項４７に記載の光学素子。
【請求項５５】
前記第２の間隙が格子状の複数の領域を規定する、請求項４７に記載の光学素子。
【請求項５６】
前記格子状の複数の領域のそれぞれが、前記複数の光検出器の一つに対応するように配置されている、請求項５５に記載の光学素子。
【請求項５７】
前記第２の間隙が十字形の間隙である、請求項４７に記載の光学素子。
【請求項５８】
ガンマ線光子による照射に応答してシンチレーション光子からなる空間光を分布させるためのシンチレータブロックと；
前記シンチレーション光子からなる空間光の分布を調整するための外部及び内部手段と；
前記外部及び内部手段から前記調整された空間光を受け取るための複数の光検出器と；
を備えたＰＥＴスキャナ。
【請求項５９】
シンチレータブロックからの光を複数の光検出器に向けるための光学素子であって、前記光学素子が：
前記シンチレータブロックと光学的に連通した、構造化された外層と；
前記複数の光検出器と光学的に連通した、構造化された内層と；
を備えた、光学素子。
【請求項６０】
シンチレータブロックと；
複数の光検出器と；
請求項５９に記載の光学素子であって、前記光学素子が前記シンチレータブロックと前記複数の光検出器との間に配置された、光学素子と；
を備えた、ＰＥＴスキャナ。
【発明の詳細な説明】
【発明の分野】
【０００１】
本発明は、陽子射出断層撮影（ＰＥＴ）システムに関し、より詳細にはＰＥＴシステムの空間分解能を向上させることに関する。
【発明の背景】
【０００２】
陽子射出断層撮影法（ＰＥＴ）では、患者の体内に放射性物質が配置される。この物質は、放射性崩壊の過程で陽子を放出する。これらの陽子は患者の体内を移動して電子と出会う。陽子と電子とが出会うと、これらは互いを消滅させる。この結果、互いに反対方向に向かう２本のガンマ線光子が放射される。これらのガンマ線光子を検出することで、患者体内の放射性物質の分布を推測することが可能である。
【０００３】
シンチレーション結晶と呼ばれる幾つかの物質は、ガンマ線が前記物質と相互作用する点を中心として、シンチレーション光子を等方的に放射する。これらのシンチレーション光子の幾つかは、光検出器に到達する方向へと放射される。どの光検出器からも離れた方向へと放射された別のシンチレーション光子は、前記シンチレーション結晶の内部構造によって方向を変えられた後に、最終的には光検出器に到達する。更に別のシンチレーション光子は、吸収され、光検出器には到達しない。
【０００４】
ガンマ線光子を検出するために、患者は複数のシンチレーション結晶からなる環の中に配置される。次に、これらの結晶を観測している複数の光検出器が前記シンチレーション光子を検出し、同時発生したガンマ線光子対のうちで特定の時間間隔内に検出された光子対の数と、これらのガンマ線光子対が発生した場所とに関する情報をプロセッサへと送る。前記プロセッサは、全ての光検出器から送られたこれらのデータを処理して、前記患者体内における放射性物質の空間分布を表す画像を生成する。
【０００５】
各光検出器は、その光検出器に到達したシンチレーション光子の数を表す強度を有する信号を発生する。しかし、こうして生じた信号からは、前記ガンマ線光子が前記シンチレーション結晶と相互作用した場所に関する正確な情報は得られない。この不正確さのために、生成された画像の空間分解能が制限されるおそれがある。
【０００６】
空間分解能を向上させる方法の一つに、シンチレーション光子を複数の検出器に到達させることが挙げられる。各検出器によって検出されたシンチレーション光子の相対数を観測することで、前記ガンマ線が前記シンチレーション結晶と相互作用した場所を特定することが可能である。
【０００７】
この方法の成否は、前記複数の検出器に到達するシンチレーション光子の分布の調整に部分的に左右される。このシンチレーション光子の空間分布を、前記シンチレーション結晶と前記複数の検出器との間に配置された光学素子によって調整することが可能である。
発明の概要
【０００８】
本発明の一局面においては、ＰＥＴスキャナがシンチレータブロックと複数の光検出器とを有する。光学素子が前記シンチレータブロックと前記複数の光検出器との間に配置されている。前記光学素子には、外壁を有する中央領域と、第１の間隙によって前記外壁から隔てられた内壁を有する周縁領域とを有する第１の層が含まれる。前記光学素子には、前記第１の層と光学的に連通し、少なくとも第１の領域と第２の領域とを有する第２の層も含まれる。前記第１の領域は第１の内壁を有し、前記第２の領域は、前記第１の内壁に対向しかつ前記第１の内壁から第２の間隙によって隔てられた第２の内壁を有する。
【０００９】
本発明のこの局面の複数の実施態様に、以下の複数の特徴の一つ又はそれ以上が含まれてもよい。
【００１０】
前記第１の層が側壁を有し、前記周縁領域が前記側壁の少なくとも一部分に隣接している。
【００１１】
前記周縁領域が前記側壁全体に隣接している。
【００１２】
前記第１の層が１つ又はそれ以上の更なる周縁領域を有し、前記１つ又はそれ以上の更なる周縁領域が、前記側壁の前記周縁領域に隣接していない部分に隣接している。
【００１３】
更なる周縁領域が、間隙によって前記周縁領域から隔てられている。
【００１４】
前記間隙が前記側壁まで延伸している。
【００１５】
前記内壁と前記外壁とが異なる光学的特性を有する。
【００１６】
前記周縁領域の前記内壁の内表面の反射係数が、前記中央領域の前記外壁の内表面の反射係数よりも大きい。
【００１７】
前記内壁の前記内表面が研磨されている。
【００１８】
前記外壁の前記内表面が粗い。
【００１９】
前記光学素子が、前記シンチレータブロックに面した第３の層を有する。
【００２０】
前記第１の間隙の光学的特性が、前記中央領域及び前記周縁領域の対応する光学的特性とは異なる。
【００２１】
前記第１の間隙が空隙である。
【００２２】
前記第１の内壁及び前記第２の内壁が鏡面反射壁である。
【００２３】
前記第２の間隙が格子状の複数の領域を規定する。
【００２４】
前記格子状の複数の領域のそれぞれが、前記複数の光検出器の一つに対応するように配置されている。
【００２５】
前記第２の間隙が十字形の間隙である。
【００２６】
本発明の別の一局面によれば、光をシンチレータブロックから複数の光検出器へと誘導するための光学素子が、前記シンチレータブロックと光学的に連通した第１の層を有する。前記第１の層は、外壁を有する中央領域と内壁を有する周縁領域とを有し、前記内壁と前記外壁とは第１の間隙によって隔てられている。前記光学素子は、前記複数の光検出器及び前記第１の層と光学的に連通した第２の層も有する。前記第２の層は、少なくとも第１の領域と第２の領域とを有する。前記第１の領域は、第１の内壁を有し、前記第２の領域は、前記第１の内壁に対向する第２の内壁を有する。前記第１の内壁と第２の内壁とは、第２の間隙によって隔てられている。
【００２７】
本発明のこの局面の実施態様に、以下の複数の特徴の一つ又はそれ以上が含まれてもよい。
【００２８】
前記周縁領域から前記内壁への光子の入射によって生じた第１の反射係数が、前記中央領域から前記外壁への光子の入射によって生じた第２の反射係数よりも大きくなるように、前記内壁及び前記外壁が構成されている。
【００２９】
前記周縁領域の前記内壁の内表面の反射係数が、前記中央領域の前記外壁の内表面の反射係数よりも大きい。
【００３０】
前記内壁の前記内表面が研磨されている。
【００３１】
前記外壁の前記内表面が粗い。
【００３２】
前記光学素子が、前記シンチレータブロックに面した第３の層を更に有する。
【００３３】
前記第１の間隙が空隙である。
【００３４】
前記第１の内壁及び前記第２の内壁が鏡面反射壁である。
【００３５】
前記第２の間隙が格子状の複数の領域を規定する。
【００３６】
前記第２の間隙が前記第２の層の端から端まで延伸している。
【００３７】
前記第２の間隙が前記第２の層の途中から途中まで延伸している。
【００３８】
前記十字形の間隙が、互いに交差する第１及び第２の腕部を有し、これらの少なくとも一方が前記第２の層の端から端まで延伸している。
【００３９】
前記十字形の間隙が、互いに交差する第１及び第２の腕部を有し、これらが共に前記第２の層の途中から途中まで延伸している。
【００４０】
前記光学素子の選択された複数の部分から現れたシンチレーション光子が前記複数の光検出器に到達しないようにするための覆いが配置されている。
【００４１】
前記格子状の複数の領域のそれぞれが、前記複数の光検出器の一つに対応するように配置されている。
【００４２】
前記第２の間隙が十字形の間隙である。
【００４３】
本発明の別の一局面によれば、光学素子がシンチレータブロックから複数の光検出器へと光を誘導する。前記光学素子は、前記シンチレータブロックと光学的に連通した第１の層を有する。前記第１の層は、外壁を有する中央領域と、内壁を有する周縁領域とを有し、前記外壁と前記内壁とは第１の間隙によって隔てられている。前記光学素子は、前記複数の光検出器及び前記第１の層と光学的に連通した第２の層も有する。前記第２の層は、少なくとも第１の領域と第２の領域とを有する。前記第１の領域は第１の内壁を有し、前記第２の領域は、前記第１の内壁に対向する第２の内壁を有する。前記第１の内壁と第２の内壁とは、第２の間隙によって隔てられている。
【００４４】
本発明の更に別の一局面によれば、ＰＥＴスキャナが、ガンマ線光子による照射に応答してシンチレーション光子からなる空間光を分布させるためのシンチレータブロックと、前記シンチレーション光子からなる空間光の分布を調整するための外部及び内部手段と、前記外部及び内部手段から前記調整された空間光を受け取るための複数の光検出器とを有する。
【００４５】
特別に規定しない限り、ここで使用する全ての技術的及び科学的用語は、本発明の属する分野における通常の技術者が共通に理解するのと同じ意味を持つ。本発明を実施又は試験するに当たり、ここに記載の方法及び材料と同様の又は等価の方法及び材料を用いてもよいが、好適な方法及び材料を以下に記載する。抵触が生じた場合には、定義を含めた本明細書によって優位性が得られよう。加えて、ここに記載の材料、方法及び例は例示的なものに過ぎず、本発明を限定するものとしては意図されていない。
【００４６】
本発明のその他の特徴及び利点は、以下の詳細な説明及び請求項から明らかとなろう。
発明の詳細な説明
【００４７】
図１を参照すると、ＰＥＴスキャナ１０が、患者が横臥するベッド１４を取り巻く複数の検出器モジュール１６Ａ乃至Ｋからなる環１２を有する。各検出器モジュール１６Ａ乃至Ｋ（以下「モジュール」と呼ぶ）が、複数の検出器ブロック１７からなる１つ又は複数の列を有する。図２Ａに図示する検出器ブロック１７は、例えばシンチレータブロック２１と光学的に連通した、２×２列に並べられた４個の光電子増倍管１９Ａ乃至Ｄを有する。前記シンチレータブロック２１は、典型的には、ＣｓＩ（Ｎａ）（ヨウ化セシウムナトリウム）製である。図２Ａでは光電子増倍管１９Ａ及びＢを、図２Ｂでは光電子増倍管１９Ａ乃至Ｃを見ることができる。残る光電子増倍管１９Ｄは、光電子増倍管１９Ａから前記列の対角線上に位置し、見ることができない。
【００４８】
シンチレータブロック２１は、シンチレーション結晶製の複数の柱２３に分割されている。前記複数の柱２３は、例えば１０×１６列などに配列されており、その一部分が図３に図示されている。前記列の断面は、長さ３．２２インチ(８２ミリメートル)、幅２．６９インチ（６８ミリメートル）の長方形である。
【００４９】
前記列中の各柱２３は、横断面が長い側２５及び短い側２７を有する、長方形の角柱である。長い側２５に平行な軸を、ここでシンチレータブロック２１の「主」軸と呼び、短い側２７に平行な軸を、ここでシンチレータブロック２１の「副」軸と呼ぶ。
【００５０】
患者の一部分をＰＥＴスキャナを用いて撮像するために、放射性物質が前記患者体内に導入される。前記放射性物質は、崩壊に伴って陽子を放出する。陽子は、前記患者体内を短い距離移動し、最終的に電子と出会う。前記陽子と前記電子との消滅の結果、互いに反対方向に向かう２本のガンマ線光子が生じる。これらのガンマ線光子のいずれかが前記患者体内で偏向または吸収されない限り、これらは前記患者内から現れて２本の互いに対向する柱２３に衝突し、一事象の発生を表す閃光を生じる。複数の柱２３のうちのいずれから前記一事象を表す光が生じたかを判定することにより、前記患者体内のどこで前記消滅事象が生じたのかを推測することができる。
【００５１】
詳細には、再び図１を参照すると、これらのガンマ線光子の一方が、第１の検出器モジュール１６Ａ内の柱に衝突すると、他方のガンマ線光子が、前記第１の検出器モジュールに対向する第２の検出器モジュール１６Ｅ、Ｆ、Ｇ又はＨ内の柱に衝突する。この結果、２つの事象が、一方は前記第１の検出器モジュール１６Ａで、他方は前記対向する第２の検出器モジュール１６Ｅ、Ｆ、Ｇ又はＨで発生する。これらの事象のそれぞれが、ガンマ線光子が検出されたことを表す。これら２つの事象が、前記第１の検出器モジュール１６Ａと前記第２の検出器モジュール１６Ｅ、Ｆ、Ｇ又はＨで同時に検出された場合は、前記第１の検出器モジュール１６Ａと前記第２の検出器モジュール１６Ｅ、Ｆ、Ｇ又はＨとを結ぶ線上で消滅が起こっていると考えられる。これら２つの事象が、前記第１の検出器モジュール１６Ａと前記第２の検出器モジュール１６Ｅ、Ｆ、Ｇ又はＨで殆ど同時に検出された場合にも、前記第１の検出器モジュール１６Ａと前記第２の検出器モジュール１６Ｅ、Ｆ、Ｇ又はＨとを結ぶ線上で消滅が起こっていると考えられる。
【００５２】
ＰＥＴスキャナ１０で着目すべき点が、互いに対向する検出器モジュール１６Ａ、１６Ｅ及びＦによって同時に又は殆ど同時に検出される一対の事象であることは明らかである。このような特性を持つ一対の事象をここで「同時発生事象」と呼ぶ。ＰＥＴによるスキャンの過程で、各検出器モジュール１６Ａ乃至Ｋは多数の事象を検出する。しかし、これらの事象のうちで同時発生事象であるのは限られた数の事象である。
【００５３】
各検出器モジュール１６Ａ乃至Ｋには、対応する検出器モジュール１６Ａ乃至Ｋによって検出された事象に応答するモジュールプロセッサ１８Ａ乃至Ｋが接続されている。一モジュールプロセッサ１８Ａ乃至Ｋには、相互にデータ送受信を行う処理素子とメモリ素子とが含まれる。前記処理素子には、様々な論理作業を実行するための組合せ論理素子、命令レジスタ、対応するデータレジスタ及びクロックを含む計算素子が含まれる。各クロック間隔中に、前記プロセッサは前記メモリ素子から命令を取り出し、これを前記命令レジスタにロードする。前記命令の対象となるデータも、同様に前記対応するデータレジスタにロードされる。次のクロック間隔中に、前記処理素子がこの命令を実行する。これら一連の命令をここで「プロセス」と呼ぶ。
【００５４】
各モジュールプロセッサ１８Ａ乃至Ｋは、主プロセスと従属プロセスとを並行して実行する。各モジュールプロセッサ１８Ａ乃至Ｋは、２つのモジュールプロセッサの主装置であると同時に、別の２つのモジュールプロセッサの従属装置である。ここで使用する「主装置」という用語は、主モジュールプロセッサとして働くモジュールプロセッサ１８Ａ乃至Ｋを意味し、「従属装置」という用語は、従属モジュールプロセッサとして働くモジュールプロセッサ１８Ａ乃至Ｋを意味する。「主モジュール」及び「従属モジュール」という用語は、前記主装置及び従属装置にそれぞれ接続された検出器モジュール１６Ａ乃至Ｋを指す。
【００５５】
各主装置の２つの従属装置は、これらに接続された検出器モジュール１６Ａ乃至Ｋの前記環１２上での相対的な位置に基づいて選択される。詳細には、各主装置の従属装置は、主検出器モジュールで検出された一事象と複数の従属検出器モジュールのいずれかで検出された一事象とが一対の同時発生事象をなす可能性が最大限になるように選択される。
【００５６】
図１に示す１１個の検出器モジュール構成における、モジュールプロセッサ１８Ａ乃至Ｋ間の主／従属関係は、以下の通りである。
【００５７】
【表１】
2007510144.tif 000003
【００５８】
そして、モジュールプロセッサ１８Ａ乃至Ｋの従属／主関係は、以下の通りである。
【００５９】
【表２】
2007510144.tif 000004
【００６０】
図４は、図１の環１２に、１１個のモジュールプロセッサのうちの２つの主／従属関係を示す線を加えたものである。検出器モジュール１６Ａと１６Ｅと結ぶ線及び検出器モジュール１６Ａと１６Ｆとを結ぶ線は、モジュールプロセッサ１８Ｅ及び１８Ｆがモジュールプロセッサ１８Ａの従属装置であることを示す。モジュールプロセッサ１８Ｆが２つの従属装置を有することが、検出器モジュール１６Ｆと検出器モジュール１６Ｊ及び１６Ｋとを結ぶ線で示されている。その他の主／従属関係を表す１８本の線は、図面の簡略化のために省略されている。
【００６１】
図５に示すように、主装置１８Ａが第１及び第２のデータリンク２０Ａ及び２２Ａによってその第１の従属装置１８Ｅに接続されている。同様に、主装置１８Ａは、更なる第１及び第２のデータリンク２０Ｂ及び２２Ｂによってその第２の従属装置１８Ｆに接続されている。前記第１及び第２のデータリンク２０Ａ及びＢ、２２Ａ及びＢは、主装置１８Ａと対応する従属装置１８Ｅ及びＦとの間でトリガパルスを伝送するために用いられる。従って、第１及び第２のデータリンク２０Ａ及びＢ、２２Ａ及びＢは、典型的には一本の回線である。
【００６２】
従属装置１８Ｅは、その対応する検出器モジュール１６Ｅからある事象（以下「従属事象」と呼ぶ）を表す信号を受け取ると、第１のデータリンク２０Ａを介してパルスを主装置１８Ａに送信する。主装置１８Ａは、従属装置１８Ｅによって検出された従属事象を、同時発生事象を構成する事象であると判断すると、第２のデータリンク２２Ａを介してパルスを従属装置１８Ｅに送り返す。
【００６３】
典型的にはＬＶＤＳ（「低電圧差動伝送対応規格」）チャネルである第３のデータリンク２４Ａ及びＢが、主装置Ａとその各従属装置１８Ｅ及びＦとを接続している。従属装置１８Ｅ及びＦは、この第３のデータリンク２４Ａ及びＢを用いて、主装置１８Ａに従属事象に関する更なる情報を送信する。このような更なる情報に、例えば前記従属事象によって引き起こされた入射ガンマ線光子のエネルギーや、前記光電子増倍管によって生じた電圧信号の波形が含まれてもよい。
【００６４】
図６は、一従属装置によって実行される手順を示す。前記従属装置は、対応するモジュールプロセッサから従属事象を表す信号を受け取る（ステップ２６）と、この従属事象を検出したことを対応する２つの主装置の双方に報告する（ステップ２８Ａ及びＢ）。このことは、前記従属装置をこれらの主装置に接続している２つの第１のデータリンクのそれぞれを介してパルスを送信することによって行われる。前記従属装置は、次に、これら２つの主装置から、前記従属装置をこれら２つの主装置のそれぞれに接続している２つの第２のデータリンクのいずれかを介して応答が送られるのを待つ。
【００６５】
前記従属装置は、一主装置から前記第２のデータリンクを介して送られた要求パルスを受け取ると、前記従属事象に関する更なる情報を含むデータパケットを作成する（ステップ３２Ａ及びＢ）。このデータパケットは次に、前記第３のデータリンクを介して、前記更なる情報を要求した主装置のいずれかに送信される（ステップ３４Ａ及びＢ）。このデータパケットを送信した後に、前記従属装置は次の事象を待つ（ステップ３６）。所定の時間間隔内にいずれの主装置も要求パルスを送信しなかった場合には、前記従属装置は前記従属事象を廃棄し（ステップ３８）、次の従属事象を待つ（ステップ３６）。
【００６６】
図７は、一主装置によって実行される手順を示す。前記主装置は、対応する検出器モジュールから従属事象を表す信号を受け取る（ステップ４０）と、この従属事象が発生した時点と、対応する検出器モジュールによって受け取られた２つの事象（以下「主事象」と呼ぶ）が発生した時点とを比較する（ステップ４２）。ある主事象の発生時点とある従属事象の発生時点との相違が選択された許容差内である場合には、前記主装置は、前記主事象と前記従属事象とは同時発生事象であると判断する(ステップ４４)。そうでない場合には、前記主装置は、前記従属事象を無視し、次の従属事象を待つ（ステップ４６）。
【００６７】
前記主装置は、ある主事象とある従属事象とが同時発生事象であることを認識すると、前記従属事象を検出した従属装置のいずれかに要求パルスを送信する（ステップ４８）。図６に関して述べたように、このパルスは、前記従属装置によって、前記従属事象に関する更なる情報を求める要求であると解釈される。前記主装置は、次に、前記従属事象に関する更なる情報を含むデータパケットを待つ。
【００６８】
前記主装置は、前記データパケットを受け取る（ステップ５０）と、前記同時発生事象を成立させている前記主事象と前記従属事象とに関する情報を含む同時発生事象記録を作成する。この同時発生事象記録は、例えば磁気ディスク又は磁気テープなどの大容量記憶媒体に記憶され（ステップ５２）、後に既知の断層撮影アルゴリズムを実行する画像再構築プロセスによって処理される。
【００６９】
ここに記載する各従属装置は２つの主装置を有し、各主装置は２つの従属装置を有する。しかし、従属装置が特定の数の主装置を有するか又は主装置が特定の数の従属装置を有する必要はない。また、各主装置が同じ数の従属装置を有するか又は各従属装置が同じ数の主装置を有する必要はない。
【００７０】
図示されたＰＥＴスキャナ１０は、１１個の検出器モジュールを有する。しかし、これとは異なる数の検出器モジュールを用いてもよい。本発明は、環１２内の検出器モジュールの数には左右されない。しかし、検出器モジュールの数が奇数であれば、位相的に便利であろう。
【００７１】
図６では、従属装置は主装置にある事象を知らせるが、前記主装置が実際にその情報を要求するまでは、前記事象に関する情報を保留する。このことにより、前記従属装置から前記主装置へのデータパケット送信のために前記第３のデータリンクが混雑する可能性が最小限に抑えられ、この結果、データパケットがドロップされる可能性が最小限に抑えられる。しかし、この場合、前記主装置が目的のデータパケットを要求しなければならないため、複雑さが増してしまう。
【００７２】
或いは、前記従属装置は、対応する検出器モジュールで検出された事象毎にデータパケットを前記主装置に送信する。前記主装置が、前記事象を同時発生事象の一部であると判断しなかった場合には、前記主装置は前記データパケットを廃棄する。こうすることで、前記主装置が前記従属装置にデータパケットの送信を要求しなくてもよくなるので、前記第２のデータリンクが不要となる。
【００７３】
再び図２及び図３を参照すると、各検出器ブロック１７には、シンチレータブロック２１の複数の柱からなる列のそれぞれの主軸に並行に延伸する複数の波長シフト光ファイバ５４も含まれる。これらのファイバ５４は、図３に示すように、撮像される物体に最も近接したシンチレータブロック２１の面に沿って広がっており、一ファイバ５４は複数の柱２３からなる列のそれぞれの主軸に並行に延伸している。各ファイバ５４は、各プロセッサ１８Ａ乃至Ｋに信号を供給する検出器５５と光学的に連通している。
【００７４】
複数のファイバ５４からなる壁は、複数の柱２３から発せられる光を透過させる。この結果、ファイバ５４に隣接した、複数の柱２３のうちの一本（図３で陰影をつけて図示された柱）を発生源とする光が、このファイバ５４内へと入る。この光の一部が前記ファイバ５４に捕捉され、このファイバ５４に対応した前記検出器へと導かれる。前記複数の検出器全体、ひいては前記複数のファイバ５４全体にわたって光の空間分布を観察することで、プロセッサ１８Ａ乃至Ｋは、前記光がシンチレータブロック２１の複数の柱２３からなる列のどこから発せられたかを判定することができる。このような方式で複数のファイバ５４からなるリボンを導入したＰＥＴスキャナが米国特許第５，６００，１４４号に詳細に記載されており、その内容はすべて、ここに引用をもって援用されている。
【００７５】
複数のシンチレータブロック２１にわたって延伸しているファイバ５４は、シンチレータブロック２１内のシンチレーション光子を発した柱２３を特定するのに要する２つの空間座標の一方のみに関する情報を供給する。第２の座標は、光電子増倍管１９Ａ乃至Ｄによって受け取られた光の空間分布によって定められる。
【００７６】
前記第２の空間座標における空間分解能は、光電子増倍管１９Ａ乃至Ｄの数に部分的に左右される。光電子増倍管が高価であることから、光電子増倍管の数を少なくしながらも、適切な空間分解能を維持することが望ましい。このことは、光電子増倍管１９Ａ乃至Ｄとシンチレータブロック２１との間に光ミキサ５６を設けることで実現される。
【００７７】
光ミキサ５６は、光透過性の材料からなる層である。シンチレータブロック２１と光ミキサ５６との間のインターフェース５９が、前記インターフェース５９における反射を減少させる屈折率整合層で被覆されていてもよい。同様に、光ミキサ５６と光電子増倍管１９Ａ乃至Ｄとの間のインターフェース５７が、前記インターフェース５７における反射を減少させる屈折率整合層で被覆されていてもよい。
【００７８】
柱２３に入射されたガンマ線光子が、シンチレーション光子を等方的に放射する。これらのシンチレーション光子は、前記光学素子内の構造によって分散又は反射される。これらのシンチレーション光子がどの柱から放射されたかによって、光電子増倍管１９Ａ乃至Ｄに衝突するシンチレーション光子の数が異なる。この結果、第１、第２、第３及び第４の光電子増倍管１９Ａ乃至Ｄは、その光電子増倍管１９Ａ乃至Ｄによって検出されたシンチレーション光子の数に基づき、対応する第１、第２、第３及び第４の光電子増倍管信号を発生する。
【００７９】
理論的には、前記第１及び第３の光電子増倍管信号の和と、４本全ての光電子増倍管信号の和との比は、前記光を発した柱２３に関する前記第２の座標の値と直線的に比例している。同様に、前記第１及び第２の光電子増倍管信号の和と、４本全ての光電子増倍管信号の和との比は、前記光を発した柱２３に関する前記第１の座標の値と直線的に比例している。理論上の比の例が、図８Ａ及び８Ｂの実線５８、６０で示されている。加えて、図８Ｃの実線６２で示すように、４本全ての光電子増倍管信号の和は、前記光がどの柱２３から発せられたかに関係なく一定であるべきである。
【００８０】
図８Ａ乃至Ｃに示す曲線の形状は、光ミキサ５６の特性を変えることで、ある程度まで調整可能である。例えば、透過性材料からなる層である光ミキサ５６の場合、図８Ａ乃至Ｃの３つのグラフの破線６４、６６、６８で示すように、前記比はＳ字状、前記和は冠状となる傾向がある。
【００８１】
原理上は、前記破線６４、６６、６８の形状が分かれば、較正手順の間にルックアップテーブルを生成することで、非線形及び冠形の形状を補償することが可能である。前記ルックアップテーブル中の項目が、光を発した柱２３に関する座標に測定値を正確にマップすることになる。しかし、ルックアップテーブルの生成を不要として前記較正手順を簡略化するために、非線形となることも冠状となることも避けることが望ましい。
【００８２】
非線形となること及び冠状となることの双方を避けるために、図９に示す好適な光学素子７０が、シンチレータブロック２１に隣接したミキシング層７２と、光電子増倍管１９Ａ乃至Ｄに隣接した構造化されていない被覆層７４と、前記被覆層７４に隣接した構造化された外層７６と、前記ミキシング層７２と前記構造化された外層７６との間に設けられた、構造化された内層７８とを有する。これら３つの層はすべて、光透過性の材料から形成されている。
【００８３】
光学素子７０のミキシング層７２は、厚さが概ね０．０５乃至０．１２インチ、好適には０．０６インチの透過性材料の層である。このミキシング層７２は、構造化された内層７８に入る前の短い距離の間に、光を自由に混合させる。
【００８４】
図１０を参照すると、構造化された内層７８の一実施例が、光学素子７０の両側に対して平行に延伸する外壁８２を有する光透過性の中央領域８０と、構造化された内層７８の外周８５に隣接した光透過性の周縁領域８４Ａとを有する。周縁領域８４Ａは、中央領域８０の外壁８２に対して平行にかつこれから離間して延伸する内壁８６を有する。従って、内壁８６と外壁８２とは、中央領域８０を周縁領域８４Ａから隔てる間隙８８を規定している。間隙８８が、空気又は前記光透過性の媒体の屈折率とは異なる屈折率を有する材料で満たされているために、中央領域８０及び周縁領域８４Ａ内の全反射が促進される。間隙８８の幅は、重要ではないが、結合を間隙８８全体にわたって抑制する波長よりも長くなければならない。
【００８５】
一般には、柱２３から発せられたシンチレーション光子は、構造化された内層７８及び構造化された外層７６の双方を直接に横切って、前記柱に最も近い光電子増倍管１９Ｂへと入ることが望ましい。こうすることで、前記シンチレーション光子の発生源となったガンマ線事象の位置が最も正確に判定される。しかし、図１０に図示されたこの実施例では、柱２３から発せられて周縁領域８４Ａへと入ったシンチレーション光子が、内壁８６上で複数回反射されることで、前記シンチレーション光子が周縁領域８４Ａへの入射点から遠くに離れていくようなジグザグの経路をたどるようになっていてもよい。そのようなジグザグの経路をたどることによって、前記光子が柱２３から発せられて光電子増倍管１９Ａ乃至Ｄに到達するまでに、ある程度の距離を要するであろう。多くの場合、こうすることで、前記シンチレーション光子が、構造化された外層７６への入射点から遠く離れた点で構造化された外層７６から出ることとなる。
【００８６】
シンチレーション光子がその発生源から離れ過ぎないようにするために、例えば図１１及び図１２に図示する実施例では、中央領域８０が、それぞれが前記光学素子の外周８５の一部分に隣接した複数の周縁領域８４Ａ乃至Ｄ、８４Ａ乃至Ｈで囲まれている。複数の周縁領域８４Ａ乃至Ｄ、８４Ａ乃至Ｈのそれぞれは、図１０に関して述べた光学的特性と同様の光学的特性を有する内壁及び外壁８２、８６によって、隣接する周縁領域から隔てられている。これらの壁が前記シンチレーション光子を捕捉することにより、前記シンチレーション光子がその発生源である柱２３から離れ過ぎることが避けられる。
【００８７】
図１２に示す構造化された外層の複数の周縁領域８４Ａ乃至Ｈは、図１１に示す構造化された外層と比較してより明確に区分されている。このため、図１２の構造化された外層は、図１１の構造化された外層と比較してより効率的にシンチレーション光子を閉じ込める。
【００８８】
間隙８８は、周縁領域８４Ａの下側に位置する複数の柱２３の境界と一致するように、光学素子７０の壁から離間して設けられていてもよい。このことは、同じ柱から発せられた全ての光子が同じ物理的環境下に置かれることを考慮すると有利ではあるが、必須ではない。間隙８８が、例えば柱２３を二等分していてもよい。
【００８９】
周縁領域８４Ａの内壁８６は、周縁領域８４Ａ内のシンチレーション光子が内壁８６に入射されると鏡面反射されるように、高度に研磨されている。一方、中央領域８０の外壁８２は、中央領域８０内のシンチレーション光子が外壁８２に入射されるとランダムな方向に反射されるように、粗くなっている。このため、周縁領域８４Ａ内のシンチレーション光子が光電子増倍管に到達する確率は、中央領域８０内のシンチレーション光子が光電子増倍管に到達する確率よりも高い。この結果、周縁領域８４Ａ内のシンチレーション光子に対する光電子増倍管１９の応答が、中央領域８０内のシンチレーション光子に対する光電子増倍管１９の応答と比較して促進されやすくなる。
【００９０】
図８Ｃ中の破線６８を、前記第２の座標上の特定の値から生じたシンチレーション光子が光電子増倍管１９Ａ乃至Ｄに到達する可能性を表す確率密度関数として解釈してもよい。従来の光学素子では、中央領域８０から生じたシンチレーション光子が、周縁領域８４Ａから生じたシンチレーション光子と比較して、光電子増倍管１９Ａ乃至Ｄに到達する確率がより高いために、前記確率密度関数６８が不均一である。構造化された内層７８が、周縁領域８４Ａから光電子増倍管１９Ａ乃至Ｄへの光子の到達を助長することにより、また同時に、中央領域８０から光電子増倍管１９Ａ乃至Ｄへの光子の到達を抑制することにより、前記確率密度関数６８を平坦化させる役割を果たす。このことにより、前記第１及び第２の光電子増倍管信号の和が、前記第２の座標とは無関係となる。
【００９１】
図８Ａ及び８Ｂに示すように、構造化された外層７６は、前記複数の光電子増倍管を集合的に応答させることを意図されている。このような線形性の応答は、前記複数の光電子増倍管の較正作業が簡略化されるという点で望ましい。図１３を参照すると、光学素子７０の構造化された外層７６が、それぞれが各光電子増倍管１９Ａ乃至Ｄに対応する４つの光透過性の象限９０Ａ乃至Ｄからなっている。各象限９０Ａ乃至Ｄは、外側の一隅９４Ａで互いに接する２つの外壁９２Ａ、９２Ｂと、内側の一隅９８Ａで互いに接する２つの内壁９６Ａ、９６Ｂを有する。各象限９０Ａ乃至Ｄの内壁９６Ａ、９６Ｂは、入射されたシンチレーション光子が鏡面反射されるように、高度に研磨されている。
【００９２】
４つの象限９０Ａ乃至Ｄ全ての内壁９６Ａ、９６Ｂは、集合的に、前記主軸方向と前記副軸方向との双方に延伸する十字形の間隙１００を形成する。間隙１００は、図１３に示すように構造化された外層７６の端から端まで延伸していてもよいし、図１４に示すように、両方向で途中から途中まで延伸していてもよいし、図１５に示すように、一方向では途中から途中まで、他方向では端から端まで延伸していてもよい。
【００９３】
十字形の間隙１００が、空気又は前記光透過性の媒体の反射係数とは異なる反射係数を有する物質で満たされていることにより、各象限９０Ａ乃至Ｄの内部反射全体が促進されてもよい。間隙１００の幅は、重要ではないが、結合を間隙８８全体にわたって抑制する波長よりも長くなければならない。
【００９４】
例えば、一実施例においては、構造化された内層の厚さは０．９２３インチ（１６．８ミリメートル）であり、光学素子７０の全体の厚さは１．５７３インチ（３９．９ミリメートル）である。光透過性の層１０２が、ミキシング層７２と同様に、構造化された外層７６と構造化された内層７８との間に任意に設けられている。この任意の層１０２の厚さは、およそ０．１５インチ（３．８ミリメートル）である。光学素子７０の長さ及び幅は、それぞれ３．２１インチ（８１．８ミリメートル）及び２．６９５インチ（９４．４ミリメートル）である。光透過性材料からなる被覆層７４が、構造化された外層７６を被覆していることにより、十字形の間隙１００内への異物の混入が防止されてもよい。この被覆層７４は、０．０６インチ乃至０．１２インチである。
【００９５】
ここに記載の実施例においては、４本の光増倍管１９Ａ乃至Ｄが格子状に設けられている。従って、構造化された外層７６内に４つの領域９０Ａ乃至Ｄが存在する。これらの領域は、各領域９０Ａが４本の光電子増倍管１９Ａ乃至Ｄのうちの一本１９Ａに対面するように、構造化された外層７６上に配置されている。従って、この結果生じるこれらの領域間の間隙は、十字形の間隙１００となる。
【００９６】
別の複数の実施例においては、４本を超える数の光電子増倍管が長方形に配列されていてもよい。このような場合、構造化された外層７６内に対応する数の領域が存在し、これらの領域のそれぞれが対応する光電子増倍管に対面する。従って、この結果生じるこれらの領域間の間隙は格子状となる。前記間隙を規定している複数の壁は、特定の領域から一つの壁に入射されたシンチレーション光子がその領域へと鏡面反射されるように、高度に研磨されている。
【００９７】
多数の光電子増倍管を有する複数の実施例においては、構造化された内層７８が前記中央領域を囲む複数の入れ子状の周縁領域を有してもよい。これらの更なる領域は、前記周縁領域と同様の形状を有し、間隙によって互いから隔てられている。各間隙は、内向きの壁と外向きの壁とを有する。前記内向きの壁は、鏡面反射を抑制するように粗くなっており、前記外向きの壁は、鏡面反射を助長するように高度に研磨されている。内向きの壁と外向きの壁とからなる各対の粗さ及び研磨の程度が、隣り合う対と異なっていることにより、前記構造化された内層の応答をできる限り均一となるように調節することが可能であってもよい。
【００９８】
複数の実施例においては、構造化された外層７６と光電子増倍管１９Ａ乃至Ｄとの間に配置された覆いが、構造化された外層７６の選択された複数の部分を被覆している。図１６に図示した覆いの一例１０４は、光電子増倍管１９Ａ乃至Ｄに対応する大きさの開口部１０６Ａ乃至Ｄを有する。これらの開口部１０６Ａ乃至Ｄは、各光電子増倍管１９Ａ乃至Ｄの真下から直接に現れるシンチレーション光子のみを通過させる。光電子増倍管１９Ａ乃至Ｄの間からこれ以外の方法で現れるシンチレーション光子は、覆い１０４によって遮られる。
【００９９】
構造化された外層７６のうちで光電子増倍管１９Ａ乃至Ｄの間に位置する領域から、上記以外の方法で前記複数の光電子増倍管に到達するシンチレーション光子は、多くの場合、複数回の反射を経たものである。このため、これらのシンチレーション光子からは、その発生源を示す情報は得られない。これらのシンチレーション光子をより効率的に吸収するために、覆い１０４を黒色としてもよい。
【０１００】
各層を組み込んだ単一の一体構造のブロックを鋳造することにより、光学素子７０を形成してもよい。或いは、各層を鋳造することにより、光学素子７０を形成してもよい。これらの層は、これらの層間に屈折率整合性の接着剤を介在させることで互いに接着される。いずれの場合においても、Ｖ字型の断面を有する長方形及び十字形の間隙８８、１００を設けることで、構造化された外層７６及び構造化された内層７８を鋳型から容易に取り出すことができる。
【０１０１】
以上、本発明及びその好適な実施例を説明したところで、新規であると訴え、特許証による保護を求めるところは、請求の範囲に記載される。
【図面の簡単な説明】
【０１０２】
【図１】図１は、複数のモジュールからなる環を示す。
【図２】図２Ａ及び図２Ｂは、検出器ブロックを示す。
【図３】図３は、図２Ａ及び図２Ｂの検出器ブロックを線３−３に沿って切った図である。
【図４】図４は、図１に示す複数のモジュールの一部の間の主／従属関係を示す。
【図５】図５は、主装置とその２つの従属装置との間の接続を示す。
【図６】図６は、従属装置によって実行されるプロセスのフローチャートである。
【図７】図７は、主装置によって実行されるプロセスのフローチャートである。
【図８】図８Ａ乃至Ｃは、検出器ブロックの応答曲線の例を示す。
【図９】図９は、構造化された光学素子の断面図である。
【図１０】図１０は、図９の光学素子の構造化された内層の一例を線１０−１０に沿って切った平面図である。
【図１１】図１１は、図９の光学素子の構造化された内層の一例を線１０−１０に沿って切った平面図である。
【図１２】図１２は、図９の光学素子の構造化された内層の一例を線１０−１０に沿って切った平面図である。
【図１３】図１３は、図９の光学素子の構造化された外層の一例を線１１−１１に沿って切った平面図である。
【図１４】図１４は、図９の光学素子の構造化された外層の一例を線１１−１１に沿って切った平面図である。
【図１５】図１５は、図９の光学素子の構造化された外層の一例を線１１−１１に沿って切った平面図である。
【図１６】図１６は、光学素子上に配置された覆いを示す。
【図１】
2007510144.tif 000005
【図２Ａ】
2007510144.tif 000006
【図２Ｂ】
2007510144.tif 000007
【図３】
2007510144.tif 000008
【図４】
2007510144.tif 000009
【図５】
2007510144.tif 000010
【図６】
2007510144.tif 000011
【図７】
2007510144.tif 000012
【図８】
2007510144.tif 000013
【図９】
2007510144.tif 000014
【図１０】
2007510144.tif 000015
【図１１】
2007510144.tif 000016
【図１２】
2007510144.tif 000017
【図１３】
2007510144.tif 000018
【図１４】
2007510144.tif 000019
【図１５】
2007510144.tif 000020
【図１６】
2007510144.tif 000021
【国際調査報告】
2007510144.tif 000022
2007510144.tif 000023