【事件の表示】
　特願２０１４−　９８８３０「装置、プログラム、および方法」拒絶査定不服審判事件〔平成２７年　１月１５日出願公開、特開２０１５−　　７９６７、請求項の数（１８）〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　原査定を取り消す。
　本願の発明は、特許すべきものとする。
【理　由】
第１　手続の経緯
　本願は，平成２６年５月１２日（パリ条約による優先権主張２０１３年６月３日，米国）の出願であって，平成２７年６月１日付けで拒絶理由が通知され，平成２７年９月３日に意見書と手続補正書が提出され，平成２８年１月７日付けで拒絶理由（最後）が通知され，平成２８年４月１２日に意見書が提出され，平成２８年７月１５日付けで拒絶査定がなされ，これに対し，平成２８年１１月２１日に拒絶査定に対する審判請求がなされるとともに手続補正書が提出されたものである。
　
第２　原査定の概要
　原査定（平成２８年１１月２１日付け拒絶査定）の概要は次のとおりである。
　
（進歩性）この出願の下記の請求項に係る発明は，その出願前に日本国内又は外国において，頒布された下記の刊行物に記載された発明又は電気通信回線を通じて公衆に利用可能となった発明に基いて，その出願前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者（以下，「当業者という。」）が容易に発明をすることができたものであるから，特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　
　　　　　　　　記　　　（引用文献等については引用文献等一覧参照）
・請求項　　　　１−２１
・引用文献等　　１−４
　
　　　　　　　　　　　　　　＜引用文献等一覧＞
１．特開２０１０−２５８５４９号公報
２．特開２０１０−１０３８９０号公報
３．国際公開第２００９／０４４５４６号
４．特開２００３−３０４６５３号公報（周知技術を示す文献）
　
第３　審判請求時の補正について
　審判請求時の補正は，特許法第１７条の２第３項から第５項までの要件に違反しているものとはいえない。
　なお，「第４　本願発明」から「第６　対比・判断」までに示すように，補正後の請求項１−１８に係る発明は，独立特許要件を満たすものである。
　
第４　本願発明
　本願請求項１−１８に係る発明（以下，それぞれ「本願発明１」−「本願発明１８」という。）は，平成２８年１１月２１日に提出された手続補正書による手続補正で補正された特許請求の範囲の請求項１−１８に記載された事項により特定される発明であり，以下のとおりの発明である。
　
「　【請求項１】
　ネットワークで使用される少なくとも１つのノードと関連付けて使用される装置であって，
　以下のサブパラグラフ（ａ）およびサブパラグラフ（ｂ），すなわち，
　　（ａ）前記少なくとも１つのノードのネットワーク・インターフェース・コントローラ回路による通信のために，前記ネットワーク・インターフェース・コントローラ回路の相対的に低い電力消費状態から相対的に高い電力消費状態への遷移を要求する少なくとも１つのパケットを，前記少なくとも１つのノードの少なくとも１つの電力供給線を介して少なくとも一部受信すること，および
　　（ｂ）前記少なくとも１つの電力供給線を介して，前記少なくとも１つのパケットを少なくとも一部発行すること，
　のうちの少なくとも１つを行う回路を備え，
　前記回路は，少なくとも１つの他のノードに対し，前記少なくとも１つのノードの前記ネットワーク・インターフェース・コントローラ回路の可用性状況を少なくとも一部示すものであり，
　前記ネットワーク・インターフェース・コントローラ回路は，前記少なくとも１つの他のノードの少なくとも１つのポートに通信可能に結合されるものであり，
　前記可用性状況が，前記ネットワーク・インターフェース・コントローラ回路が前記相対的に低い電力消費状態にあることを示す場合，前記少なくとも１つの他のノードは，前記少なくとも１つの電力供給線を少なくとも一部介して，前記少なくとも１つのノードと通信するものである，
　装置。
　　【請求項２】
　前記回路は，
　　複数のサーバノードに通信可能に結合される少なくとも１つのスイッチノードであって，前記少なくとも１つの電力供給線と少なくとも１つのネットワーク通信リンクの両方を介して前記複数のサーバノードのうちの少なくとも１つに通信可能に結合される前記少なくとも１つのスイッチノード，および
　　前記複数のサーバノードのうちの前記少なくとも１つ
　のうちの少なくとも１つに少なくとも一部備わるものであり，
　前記ネットワーク・インターフェース・コントローラ回路は，前記少なくとも１つのネットワーク通信リンクを介して前記少なくとも１つのスイッチノードに通信可能に結合される，
　請求項１に記載の装置。
　　【請求項３】
　前記回路は，
　　前記ネットワーク・インターフェース・コントローラ回路の前記相対的に高い電力消費状態から前記相対的に低い電力消費状態への少なくとも一部の遷移であって，前記相対的に低い電力消費状態は前記相対的に高い電力消費状態に対するものである，前記相対的に低い電力消費状態への遷移を要求する少なくとも１つのパケットを，前記少なくとも１つの電力供給線を介して受信または発行し，
　前記回路は，少なくとも１つの電力供給部，および少なくとも１つの電源コネクタのうちの少なくとも１つに少なくとも一部備わる，
　請求項１または２に記載の装置。
　　【請求項４】
　前記回路は，前記少なくとも１つのノードに少なくとも一部備わる少なくとも１つの管理コントローラを含み，
　前記ネットワーク・インターフェース・コントローラ回路は，前記少なくとも１つのパケットの前記少なくとも１つの管理コントローラによる受信の前に電源切断されるものであり，
　前記少なくとも１つの管理コントローラは，前記少なくとも１つのパケットの前記受信に少なくとも一部応答して，前記ネットワーク・インターフェース・コントローラ回路の電源投入を少なくとも一部開始するものであり，
　前記少なくとも１つのパケットは，
　　前記少なくとも１つの管理コントローラに少なくとも一部アドレス指定された少なくとも１つのＷａｋｅ−ｏｎ−ＬＡＮ（ローカル・エリア・ネットワーク）パケット，および
　　前記少なくとも１つの管理コントローラにアドレス指定された少なくとも１つのＩＰＭＩ（インテリジェントプラットフォーム管理インターフェース）−ｏｖｅｒ−ＬＡＮパケット
　のうちの少なくとも１つを少なくとも一部含む，
　請求項１から３のいずれか一項に記載の装置。
　　【請求項５】
　前記少なくとも１つの電力供給線は，ユニバーサル・シリアル・バス・インターフェースに少なくとも一部備わり，
　前記回路は，前記少なくとも１つのノードのチップセットに少なくとも一部備わり，
　前記少なくとも１つのノードは，少なくとも１つのスイッチノードに通信可能に結合されるものである複数のラックサーバのうちの少なくとも１つを含む，
　請求項１から４のいずれか一項に記載の装置。
　　【請求項６】
　前記チップセットは，少なくとも１つのコントローラと少なくとも１つの他のコントローラとを含み，
　前記少なくとも１つのパケットに少なくとも一部応答して，前記少なくとも１つのコントローラは，前記少なくとも１つの他のコントローラの少なくとも一部の電源投入を少なくとも一部開始するものであり，
　前記少なくとも１つの他のコントローラの少なくとも一部の前記電源投入の後に，前記少なくとも１つの他のコントローラは，前記ネットワーク・インターフェース・コントローラ回路の電源投入を少なくとも一部開始するものである，
　請求項５に記載の装置。
　　【請求項７】
　コンピュータに，以下のサブパラグラフ（ａ）およびサブパラグラフ（ｂ），すなわち，
　（ａ）ネットワークで使用されるものである少なくとも１つのノードのネットワーク・インターフェース・コントローラ回路による通信のために，前記ネットワーク・インターフェース・コントローラ回路の相対的に低い電力消費状態から相対的に高い電力消費状態への遷移を要求する少なくとも１つのパケットを，前記少なくとも１つのノードの少なくとも１つの電力供給線を介して少なくとも一部受信する動作，および
　（ｂ）前記少なくとも１つの電力供給線を介して，前記少なくとも１つのパケットを少なくとも一部発行する動作，
　のうちの少なくとも１つに含まれる動作を実行させ，
　前記動作は，回路によって少なくとも一部行われ，
　前記回路は，少なくとも１つの他のノードに対し，前記少なくとも１つのノードの前記ネットワーク・インターフェース・コントローラ回路の可用性状況を少なくとも一部示すものであり，
　前記ネットワーク・インターフェース・コントローラ回路は，前記少なくとも１つの他のノードの少なくとも１つのポートに通信可能に結合されるものであり，
　前記可用性状況が，前記ネットワーク・インターフェース・コントローラ回路が前記相対的に低い電力消費状態にあることを示す場合，前記少なくとも１つの他のノードは，前記少なくとも１つの電力供給線を少なくとも一部介して，前記少なくとも１つのノードと通信するものである，
　プログラム。
　　【請求項８】
　前記動作は，
　　複数のサーバノードに通信可能に結合される少なくとも１つのスイッチノードであって，前記少なくとも１つの電力供給線と少なくとも１つのネットワーク通信リンクの両方を介して前記複数のサーバノードのうちの少なくとも１つに通信可能に結合される前記少なくとも１つのスイッチノード，および
　　前記複数のサーバノードのうちの前記少なくとも１つ
　のうちの少なくとも１つに少なくとも一部備わるものである回路によって，少なくとも一部行われ，
　前記ネットワーク・インターフェース・コントローラ回路は，前記少なくとも１つのネットワーク通信リンクを介して前記少なくとも１つのスイッチノードに通信可能に結合される，
　請求項７に記載のプログラム。
　　【請求項９】
　前記ネットワーク・インターフェース・コントローラ回路の前記相対的に高い電力消費状態から前記相対的に低い電力消費状態への少なくとも一部の遷移であって，前記相対的に低い電力消費状態は前記相対的に高い電力消費状態に対するものである，前記相対的に低い電力消費状態への遷移を要求する少なくとも１つのパケットを，前記少なくとも１つの電力供給線を介して受信または発行する動作を前記コンピュータに実行させ，
　前記動作は，回路によって少なくとも一部行われ，
　前記回路は，少なくとも１つの電力供給部，および少なくとも１つの電源コネクタのうちの少なくとも１つに少なくとも一部備わる，
　請求項７または８に記載のプログラム。
　　【請求項１０】
　前記動作は，回路によって少なくとも一部行われ，
　前記回路は，前記少なくとも１つのノードに少なくとも一部備わる少なくとも１つの管理コントローラを含み，
　前記ネットワーク・インターフェース・コントローラ回路は，前記少なくとも１つのパケットの前記少なくとも１つの管理コントローラによる受信の前に電源切断されるものであり，
　前記少なくとも１つの管理コントローラは，前記少なくとも１つのパケットの前記受信に少なくとも一部応答して，前記ネットワーク・インターフェース・コントローラ回路の電源投入を少なくとも一部開始するものであり，
　前記少なくとも１つのパケットは，
　　前記少なくとも１つの管理コントローラに少なくとも一部アドレス指定された少なくとも１つのＷａｋｅ−ｏｎ−ＬＡＮ（ローカル・エリア・ネットワーク）パケット，および
　　前記少なくとも１つの管理コントローラにアドレス指定された少なくとも１つのＩＰＭＩ（インテリジェントプラットフォーム管理インターフェース）−ｏｖｅｒ−ＬＡＮパケット
　のうちの少なくとも１つを少なくとも一部含む，
　請求項７から９のいずれか一項に記載のプログラム。
　　【請求項１１】
　前記動作は，回路によって少なくとも一部行われ，
　前記少なくとも１つの電力供給線は，ユニバーサル・シリアル・バス・インターフェースに少なくとも一部備わり，
　前記回路は，前記少なくとも１つのノードのチップセットに少なくとも一部備わり，
　前記少なくとも１つのノードは，少なくとも１つのスイッチノードに通信可能に結合されるものである複数のラックサーバのうちの少なくとも１つを備える，
　請求項７から１０のいずれか一項に記載のプログラム。
　　【請求項１２】
　前記チップセットは，少なくとも１つのコントローラと少なくとも１つの他のコントローラとを含み，
　前記少なくとも１つのパケットに少なくとも一部応答して，前記少なくとも１つのコントローラは，前記少なくとも１つの他のコントローラの少なくとも一部の電源投入を少なくとも一部開始するものであり，
　前記少なくとも１つの他のコントローラの少なくとも一部の前記電源投入の後に，前記少なくとも１つの他のコントローラは，前記ネットワーク・インターフェース・コントローラ回路の電源投入を少なくとも一部開始するものである，
　請求項１１に記載のプログラム。
　　【請求項１３】
　ネットワークで使用されるものである少なくとも１つのノードと関連付けて使用される回路によって少なくとも一部実装される方法であって，以下のサブパラグラフ（ａ）およびサブパラグラフ（ｂ），すなわち，
　（ａ）前記少なくとも１つのノードのネットワーク・インターフェース・コントローラ回路による通信のために，前記ネットワーク・インターフェース・コントローラ回路の相対的に低い電力消費状態から相対的に高い電力消費状態への遷移を要求する少なくとも１つのパケットを，前記少なくとも１つのノードの少なくとも１つの電力供給線を介して少なくとも一部受信するステップ，および
　（ｂ）前記少なくとも１つの電力供給線を介して，前記少なくとも１つのパケットを少なくとも一部発行するステップ，
　のうちの少なくとも１つを含み，
　前記回路は，少なくとも１つの他のノードに対し，前記少なくとも１つのノードの前記ネットワーク・インターフェース・コントローラ回路の可用性状況を少なくとも一部示すものであり，
　前記ネットワーク・インターフェース・コントローラ回路は，前記少なくとも１つの他のノードの少なくとも１つのポートに通信可能に結合されるものであり，
　前記可用性状況が，前記ネットワーク・インターフェース・コントローラ回路が前記相対的に低い電力消費状態にあることを示す場合，前記少なくとも１つの他のノードは，前記少なくとも１つの電力供給線を少なくとも一部介して，前記少なくとも１つのノードと通信するものである，
　方法。
　　【請求項１４】
　前記回路は，
　　複数のサーバノードに通信可能に結合される少なくとも１つのスイッチノードであって，前記少なくとも１つの電力供給線と少なくとも１つのネットワーク通信リンクの両方を介して前記複数のサーバノードのうちの少なくとも１つに通信可能に結合される前記少なくとも１つのスイッチノード，および
　　前記複数のサーバノードのうちの前記少なくとも１つ
　のうちの少なくとも１つに少なくとも一部備わるものであり，
　前記ネットワーク・インターフェース・コントローラ回路は，前記少なくとも１つのネットワーク通信リンクを介して前記少なくとも１つのスイッチノードに通信可能に結合される，
　請求項１３に記載の方法。
　　【請求項１５】
　前記ネットワーク・インターフェース・コントローラ回路の前記相対的に高い電力消費状態から前記相対的に低い電力消費状態への少なくとも一部の遷移であって，前記相対的に低い電力消費状態は前記相対的に高い電力消費状態に対するものである，前記相対的に低い電力消費状態への遷移を要求する少なくとも１つのパケットを，前記少なくとも１つの電力供給線を介して受信または発行するステップを含み，
　前記回路は，少なくとも１つの電力供給部，および少なくとも１つの電源コネクタのうちの少なくとも１つに少なくとも一部備わる，
　請求項１３または１４に記載の方法。
　　【請求項１６】
　前記回路は，前記少なくとも１つのノードに少なくとも一部備わる少なくとも１つの管理コントローラを含み，
　前記ネットワーク・インターフェース・コントローラ回路は，前記少なくとも１つのパケットの前記少なくとも１つの管理コントローラによる受信の前に電源切断されるものであり，
　前記少なくとも１つの管理コントローラは，前記少なくとも１つのパケットの前記受信に少なくとも一部応答して，前記ネットワーク・インターフェース・コントローラ回路の電源投入を少なくとも一部開始するものであり，
　前記少なくとも１つのパケットは，
　　前記少なくとも１つの管理コントローラに少なくとも一部アドレス指定された少なくとも１つのＷａｋｅ−ｏｎ−ＬＡＮ（ローカル・エリア・ネットワーク）パケット，および
　　前記少なくとも１つの管理コントローラにアドレス指定された少なくとも１つのＩＰＭＩ（インテリジェントプラットフォーム管理インターフェース）−ｏｖｅｒ−ＬＡＮパケット
　のうちの少なくとも１つを少なくとも一部含む，
　請求項１３から１５のいずれか一項に記載の方法。
　　【請求項１７】
　前記少なくとも１つの電力供給線は，ユニバーサル・シリアル・バス・インターフェースに少なくとも一部備わり，
　前記回路は，前記少なくとも１つのノードのチップセットに少なくとも一部備わり，
　前記少なくとも１つのノードは，少なくとも１つのスイッチノードに通信可能に結合されるものである複数のラックサーバのうちの少なくとも１つを含む，
　請求項１３から１６のいずれか一項に記載の方法。
　　【請求項１８】
　前記チップセットは，少なくとも１つのコントローラと少なくとも１つの他のコントローラとを含み，
　前記少なくとも１つのパケットに少なくとも一部応答して，前記少なくとも１つのコントローラは，前記少なくとも１つの他のコントローラの少なくとも一部の電源投入を少なくとも一部開始するものであり，
　前記少なくとも１つの他のコントローラの少なくとも一部の前記電源投入の後に，前記少なくとも１つの他のコントローラは，前記ネットワーク・インターフェース・コントローラ回路の電源投入を少なくとも一部開始するものである，
　請求項１７に記載の方法。」
　
第５　引用発明，引用文献等
１．引用発明
　原査定の拒絶の理由に引用された引用文献１には，図面とともに次の事項が記載されている（下線は重要箇所に対して当審が付した。以下，同様。）。
　
「【００３３】
　図５は，本発明の実施の形態になる電源管理システムの一基本構成を示す
。電源管理システムは，電力線４によって接続する複数の機器（機器Ａ，Ｂ・・・）２が電力線通信網を形成し，その電力線通信網内の少なくとも一つの機器２（本例では，機器Ａ）とＬＡＮ（Local Area Network：ローカルエリアネットワーク）３を介して一台の電源管理装置５が接続する構成となっている。
【００３４】
　各機器２は，電力線４の電力線通信により，ある周期でパケットを他の機器と送受信し，該パケットのデータをメモリ２３に格納するなどの制御を行う制御部２１と，他機器とのパケットの送受信を行う送受信部２２とから構成されている。
【００３５】
　また，
電源管理装置５は，ＬＡＮ３を介して接続する機器２に対し，電力線通信網内の情報を取得するためのコマンドを発行し
【００３６】
　なお，機器２および電源管理装置５は，ＣＰＵ（制御部），メモリを有するコンピュータであり，機器２のメモリ２３には，各機器２間でパケットを送受信し，接続関係テーブルを作成する共通のプログラムが内蔵され，また，電源管理装置５のメモリ５３には，ＬＡＮ３を介して発行コマンドを送信したり，応答結果を受信するプログラムが内蔵されている。
【００３７】
　また，これらプログラムは，ハードディスク，コンパクトディスク，フレキシブルディスク，光磁気ディスクなどの媒体に記録され，機器２や電源管理装置５に備わる媒体のドライブ機構（図に示していない）によって電源投入時に読み込まれ，それぞれのメモリに展開されて，ＣＰＵ（制御部）によって処理される構成としてもよい。
【００３８】
　図６は，本発明の実施の形態になる各機器の電源部を管理する電源管理システムの具体的な構成例を示す。
【００３９】
　電源制御システムは，Ｏｕｔｌｅｔ（コンセント１），第一の分配器Ａ（機器２ａ），第二の分配器Ｂ（機器２ｂ）及び分配器Ｃ（機器２ｃ），ハブ（機器２ｄ），サーバＢ（機器２ｅ），
これら機器の電源部１０を接続する電力線４，および各分配器Ａ，Ｂ，Ｃに挿入されたＮＩＣ（Network Interface Card：ネットワーク・インタフェース・カード）２０とＬＡＮ（Local Area Network）３を介して接続する電源制御装置５とから構成されている。
【００４０】
　
電源制御装置５からＬＡＮ３を介して指示を受け取った機器（ここでは，分配器Ａを想定）は，接続する全機器へ指示（コマンド）パケットを送信する。電力線４を利用した電力線通信により指示パケットを受け取った他の機器は，それ以外の電力線４に接続されている機器に対してもパケットを送信する。これにより，ツリー状（木構造）に接続する全ての機器への指示が送信されることになる。
【００４１】
　指示を受け取った機器は，その指示を実行して得た結果を指示結果パケットとして格納し，指示を受け取った電力線４に接続されている機器へ送信する。それ以外の電力線４から指示結果パケットを受け取った場合には，パケットの送信先アドレスと接続関係テーブルから該当する機器へパケットを送信する。。これにより，指示を出した機器に全ての機器からの接続情報の結果が集まる。
【００４２】
　なお，図中の下部には，分配器Ａで収集した機器の接続情報から作成された接続関係テーブルを示している。
【００４３】
　図７は，本発明の実施の形態になる電源機器の接続を管理する全体フローを示す。本例では，図６の接続構成における電源管理システムの動作フローを示す。
【００４４】
　まず，ステップＳ１１において，利用者によって複数の機器の電源部が電力線で接続されると，ステップＳ１２において，各機器は，接続する他の機器に対し，電源線通信を使用して自身の接続情報を送信する。
【００４５】
　さらに，ステップＳ１３において，接続する他の全機器から接続情報を受信し，各機器から収集した接続情報をもとに，図６に示すような，全ての機器の接続構成を表す接続関係テーブルが作成される。なお，この接続関係テーブルは，各機器のメモリに共通のものが作成され格納されることとなる。
【００４６】
　なお，ステップＳ１２および１３の処理は，一定の周期で繰り返し行われ，接続関係テーブルは次回以降の変更部分が更新される。
【００４７】
　そして，ステップＳ１４において，
電源制御装置５は，ＬＡＮ３で接続する機器のＮＩＣを介して全ての機器の接続情報（接続関係テーブル）を取得する。
　
　上記引用文献１の記載及び図面ならびにこの分野における技術常識を考慮すると，以下の技術事項が読み取れる。
　ａ　分配器Ａと分配器Ｂは同じ電力線通信網内の機器であり，電力線４を介して直接接続している。
　ｂ　分配器Ｂはパケット送受信部２２を備えている。
　ｃ　分配器Ａは「接続する全機器へ指示（コマンド）パケットを送信」し，「指示を受け取った機器」である分配器Ｂは，「その指示を実行して得た結果を指示結果パケットとして格納し，指示を受け取った電力線４に接続されている機器へ送信」し，「これにより，指示を出した機器に全ての機器からの接続情報の結果が集まる」のであるから（【００４０】−【００４１】参照），「分配器Ｂの送受信部２２が送信した指示結果パケットは，分配器Ａに対し，前記分配器Ｂに接続する機器の接続情報を示すものである」といえる。
　
　そうすると，引用文献１には以下の発明（以下，「引用発明」という。）が記載されているものと認める。
　
「　電力線通信網内の分配器Ｂであって，
　　電力線４を介して指示結果パケットを送信する送受信部２２を備え，
　前記分配器Ｂの送受信部２２が送信した指示結果パケットは，分配器Ａに対し前記分配器Ｂに接続する機器の接続情報を示すものである，分配器Ｂ。」
　
２．引用文献２
　原査定の拒絶の理由に引用された引用文献２には，図面とともに次の事項が記載されている。
　
　「【００２３】
　図５は，
ネットワーク側電力線通信媒介装置の端末停止応答部
停止検出手段１２１は，図５に示すように，監視信号をユーザ端末４に送信し，その応答信号に基づいてユーザ端末４が停止状態にあるか否かを検出可能となっている。
【００２４】
　停止検出手段１２１は，ユーザ端末４が停止したことを検出したとき，対応するＭＡＣアドレスをユーザ端末アドレスＤＢ１５から消去する。停止検出手段１２１は，全端末停止状態を検出したとき，停止要求を状態切替処理部１３（以下に説明する停休止制御手段１３２）に出力可能となっている。
【００２５】
　周期指示手段１２２は，例えば１分周期等で停止検出手段１２１に所定の信号（以下，トリガ信号という。）を出力し，停止検出手段１２１にユーザ端末４への監視信号を送信させるようになっている。このトリガ信号は，ＮＷ側媒介装置１が休止状態にあるときは生成されない。」
　
　したがって，上記引用文献２には，「ネットワーク側電力線通信媒介装置の端末停止応答部は，監視信号をユーザ端末４に送信し，その応答信号に基づいてユーザ端末４が停止状態にあるか否かを検出可能であること」という技術的事項が記載されていると認められる。
　
３　引用文献３，４
　原査定の拒絶の理由に引用された引用文献３の特に段落００４９，図１及び図２には，「ＵＳＢ制御部４３は，ＵＳＢコネクタ５３，５４に接続され，ＵＳＢ通信制御を実現すること」という技術的事項が記載されていると認められる。
　原査定の拒絶の理由に引用された引用文献４の特に，段落００２６及び図１−３には，「不要な電力消費を減少させるために，電力線通信を用いて，電源装置からＯＮ／ＯＦＦすることにより，一定領域への電源供給を一度に操作することを可能とし，接続されている各装置のコンセントへの電源供給のＯＮ／ＯＦＦを一元管理すること」という技術的事項が記載されていると認められる。
　
第６　対比・判断
１．本願発明１について
（１）対比
　本願発明１と引用発明とを対比すると，次のことがいえる。
　
ａ　引用発明の「電力線通信網」は，本願発明１の「ネットワーク」に含まれる。
ｂ　引用発明の「分配器Ｂ」，「分配器Ａ」はいずれも電力線通信網内の「ノード」といえ，それぞれ本願発明１の「少なくとも１つのノード」，「少なくとも１つの他のノード」に相当する。また，「分配器Ｂ」自体が「装置」であることは自明であって，「ノードと関連付けて使用される装置」であるといえる。
ｃ　引用発明の「指示結果パケット」及び該パケットを送信する「送受信部２２」は，ぞれぞれ，本願発明の「パケット」及び該パケットを「発行する」「回路」に相当する。
ｄ　引用発明の「前記分配器Ｂに接続する機器の接続情報」は，「分配器Ｂの状況」といい得るものであって，本願発明の「前記少なくとも１つのノードの前記ネットワーク・インターフェース・コントローラ回路の可用性状況」とは，「前記少なくとも１つのノードの状況」の点で共通する。
　
　したがって，本願発明１と引用発明との間には，次の一致点，相違点があるといえる。
　
（一致点）
「　ネットワークで使用される少なくとも１つのノードと関連付けて使用される装置であって，
　少なくとも１つの電力供給線を介して，少なくとも１つのパケットを少なくとも一部発行すること，
　を行う回路を備え，
　前記回路は，少なくとも１つの他のノードに対し，前記少なくとも１つのノードの状況を少なくとも一部示すものである，
　装置。」
　
（相違点）
　一致点の「前記少なくとも１つのノードの状況」が，
　本願発明１では「前記少なくとも１つのノードの前記ネットワーク・インターフェース・コントローラ回路の可用性状況」であり，また，「前記ネットワーク・インターフェース・コントローラ回路は，前記少なくとも１つの他のノードの少なくとも１つのポートに通信可能に結合されるものであり，前記可用性状況が，前記ネットワーク・インターフェース・コントローラ回路が前記相対的に低い電力消費状態にあることを示す場合，前記少なくとも１つの他のノードは，前記少なくとも１つの電力供給線を少なくとも一部介して，前記少なくとも１つのノードと通信するものである」のに対し，
　引用発明では「前記分配器Ｂに接続する機器の接続情報」である点。
　
（２）相違点についての判断
　引用発明の「分配器Ｂ」も「ＮＩＣ２０」を備えることが引用文献１に記載されてはいるが，該「ＮＩＣ２０」に関して，引用文献１に「電源制御装置５は，ＬＡＮ３で接続する機器のＮＩＣを介して全ての機器の接続情報（接続関係テーブル）を取得する。」（【００４７】）と記載されているように，「電源制御装置５」とのＬＡＮ３を介した通信に用いるためのものであるところ，このようなＮＩＣ２０についてその「可用性状況」を引用発明の「前記分配器Ｂに接続する機器の接続情報」に代えて「分配器Ａ」に送信する合理的理由はない。
　また，引用文献１に「各機器２は，電力線４の電力線通信により，ある周期でパケットを他の機器と送受信し，該パケットのデータをメモリ２３に格納するなどの制御を行う制御部２１と，他機器とのパケットの送受信を行う送受信部２２とから構成されている。」（【００３４】）と記載されているように，「分配器Ｂ」と「分配器Ａ」との間の通信は常に「電力線４」を介して行われているのであって，「ＮＩＣ２０」の「可用性状況」に依存して「電力線通信」を行うよう構成する合理的理由もない。
　
　また，引用文献２には，上述したとおり，「ネットワーク側電力線通信媒介装置の端末停止応答部は，監視信号をユーザ端末４に送信し，その応答信号に基づいてユーザ端末４が停止状態にあるか否かを検出可能であること」という技術的事項が記載されているが，ここで「ユーザ端末４が停止状態にあるか否か」は「電力線通信」に関する「ユーザ端末４の可用性状況」であって，本願発明１の「前記少なくとも１つの他のノードの少なくとも１つのポートに通信可能に結合され」た「前記ネットワーク・インターフェース・コントローラ回路の可用性状況」ではない。さらに，上記のとおり引用発明において，「分配器Ｂ」と「分配器Ａ」との間の通信は常に「電力線４」を介して行われているのであって，「ＮＩＣ２０」の「可用性状況」に依存する必然性はないから，引用文献２の「ユーザ端末４の可用性状況」を本願発明１のように『「前記少なくとも１つのノードの前記ネットワーク・インターフェース・コントローラ回路の可用性状況」であり，また，「前記ネットワーク・インターフェース・コントローラ回路は，前記少なくとも１つの他のノードの少なくとも１つのポートに通信可能に結合されるものであり，前記可用性状況が，前記ネットワーク・インターフェース・コントローラ回路が前記相対的に低い電力消費状態にあることを示す場合，前記少なくとも１つの他のノードは，前記少なくとも１つの電力供給線を少なくとも一部介して，前記少なくとも１つのノードと通信するものである」』のように変更することも，引用文献２から容易に想到し得たものではない。
　
　さらに，上述したとおり，引用文献３には「ＵＳＢ制御部４３は，ＵＳＢコネクタ５３，５４に接続され，ＵＳＢ通信制御を実現すること」という技術的事項が，引用文献４には「不要な電力消費を減少させるために，電力線通信を用いて，電源装置からＯＮ／ＯＦＦすることにより，一定領域への電源供給を一度に操作することを可能とし，接続されている各装置のコンセントへの電源供給のＯＮ／ＯＦＦを一元管理すること」という技術的事項がそれぞれ記載されているが，いずれも上記相違点に係る本願発明１の構成を示唆するものではない。
　
　したがって，本願発明１は，当業者であっても引用発明，引用文献２−４に記載された技術的事項に基づいて容易に発明できたものであるとはいえない。
　
２．本願発明２−１８について
　本願発明２−１８も，本願発明１の「前記回路は，少なくとも１つの他のノードに対し，前記少なくとも１つのノードの前記ネットワーク・インターフェース・コントローラ回路の可用性状況を少なくとも一部示すものであり，前記ネットワーク・インターフェース・コントローラ回路は，前記少なくとも１つの他のノードの少なくとも１つのポートに通信可能に結合されるものであり，前記可用性状況が，前記ネットワーク・インターフェース・コントローラ回路が前記相対的に低い電力消費状態にあることを示す場合，前記少なくとも１つの他のノードは，前記少なくとも１つの電力供給線を少なくとも一部介して，前記少なくとも１つのノードと通信するものである」と同一の構成を備えるものである。
　したがって，本願発明１と同じ理由により，当業者であっても引用発明，引用文献２−４に記載された技術的事項に基づいて容易に発明できたものであるとはいえない。
　
第７　むすび
　以上のとおり，原査定の理由によっては，本願を拒絶することはできない。
　また，他に本願を拒絶すべき理由を発見しない。
　よって，結論のとおり審決する。