(57)【要約】  管腔器具の殺菌装置を提供する。管腔器具の殺菌装置は殺菌の領域を形成するチャンバと膨張タンクアセンブリと混合部材とで構成される。チャンバは膨張タンクを入れるように構成される。膨張タンクは少なくとも１つの管腔器具に流体接続するように構成される。汚染物質を含んでいる残留ガス内でガス状殺菌剤を混合するため混合部材は膨張タンク内に配置される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの管腔器具を流体接続できる膨張タンクアセンブリと、
前記膨張タンクアセンブリを入れる寸法の殺菌チャンバを形成するハウジングと、
前記膨張タンクアセンブリ内に配置された少なくとも１つの混合部材と
を備える、管腔器具の殺菌装置。
【請求項２】
前記混合部材は複数の羽根で構成される、請求項１に記載の管腔器具の殺菌装置。
【請求項３】
前記膨張タンクアセンブリは膨張タンクを備え、前記混合部材は前記膨張タンク内に配置される、請求項２に記載の管腔器具の殺菌装置。
【請求項４】
前記混合部材はさらに、中心柱、環状リング、および前記中心柱と前記環状リングの間に延びる前記羽根を備える、請求項２に記載の管腔器具の殺菌装置。
【請求項５】
前記膨張タンクアセンブリはマニホールドを流体接続する膨張タンクを備え、前記マニホールドには導管と、管腔器具を流体接続する少なくとも１つのポートとが含まれる、請求項１に記載の管腔器具の殺菌装置。
【請求項６】
前記少なくとも１つの混合部材は前記導管内に配置される、請求項５に記載の管腔器具の殺菌装置。
【請求項７】
前記混合部材はベンチュリーノズルである、請求項６に記載の管腔器具の殺菌装置。
【請求項８】
前記混合部材は前記導管の直径内に配置されたプレートで構成され、前記プレートにはオリフィスが貫通する、請求項６に記載の管腔器具の殺菌装置。
【請求項９】
前記膨張タンクアセンブリには、膨張タンクと膨張タンクに流体接続されたマニホールドとが含まれ、前記マニホールドは第１の直径と第２直径を有する導管で構成され、前記第２の直径は前記第１の直径よりも小さく、前記混合部材は前記第２の直径を有する前記導管の部分である、請求項１に記載の管腔器具の殺菌装置。
【請求項１０】
前記膨張タンクアセンブリには、膨張タンクとそれに流体接続されたマニホールドとが含まれ、前記マニホールドは第１の直径と第２直径を有する導管で構成され、前記第２の直径は前記第１の直径よりも小さく、前記混合部材は前記第１の直径を有する前記導管の部分である、請求項１に記載の管腔器具の殺菌装置。
【請求項１１】
前記ガス状殺菌剤には、気化過酸化水素（ＶＨＰ）、オゾン、二酸化エチレン、および
二酸化塩素からなる群から選択された少なくとも１つの化学物質が含まれる、請求項１に記載の装置。
【請求項１２】
殺菌チャンバおよびそこに配置された膨張タンクアセンブリを備える殺菌装置で管腔器具を殺菌する方法であって、この方法には
ガス状殺菌剤を殺菌チャンバおよび膨張タンクアセンブリに導入するステップと、
混合ガスを形成するため混合部材を使用して前記膨張タンクアセンブリ内で殺菌剤を残留ガスと混合するステップと
が含まれる。
【請求項１３】
前記混合ガスを前記膨張タンクアセンブリから取り除くステップがさらに含まれる、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記混合ガスを前記膨張タンクアセンブリから取り除くとき、前記混合部材を使用する前記膨張タンクアセンブリ内の残留ガスにガス状殺菌剤を混合するステップがさらに含まれる請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記ガス状殺菌剤には、気化過酸化水素（ＶＨＰ）、オゾン、二酸化エチレン、および
二酸化塩素からなる群から選択された少なくとも１つの化学物質が含まれる、請求項１２に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は殺菌、特にガス状化学物質で管腔器具を殺菌する殺菌装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡およびその他の管腔を有する器具のような管腔器具を殺菌するのに種々のシステムおよび装置が開発されている。管腔器具を殺菌する方法は殺菌チャンバ、およびオゾンまたは気化過酸化水素（ＶＨＰ）などの１つ以上のガス状殺菌剤を使用する。殺菌を有効に達成するため、管腔器具内の空気中の汚染物質および管腔器具内外面上の汚染物質を含む管腔器具内のすべての汚染物質はガス状殺菌剤に露出しなければならない。しかし、管腔の長さは多くの場合その直径よりも長く、このような幾何形状によって管腔（すなわち、内側通路）にガス状殺菌剤を貫通するのは非常に困難となる。
【０００３】
管腔を殺菌する従来の方法は管腔の全長にわたって圧力差（すなわち、圧力降下）をつけることで管腔内にガス状殺菌剤を貫通させる。管腔の長さに渡って十分な圧力差をつくる現存の装置および方法には種々の欠点がある。このような欠点には複雑さ、殺菌する器具の種類の制限、およびガス状殺菌剤を管腔から引き出すときの管腔の再汚染の可能性が含まれる。
【０００４】
管腔器具を殺菌するため圧力差をつくる先行技術の方法には殺菌チャンバ内に置いた膨張タンクを使用するものがある。管腔の第１の端部は膨張タンクに流体接続し、管腔の第２の端部は殺菌チャンバに開放する。この点、管腔で殺菌チャンバと膨張タンクは流体接続される。膨張タンクの容積は管腔内に含まれる殺菌されていない空気の全量を殺菌サイクル中に膨張タンクに移せる容量である。膨張タンクの目的は殺菌チャンバよりも低い圧力となるチャンバを設けて、管腔を通してガス状殺菌剤を「引き込む」ことにある。
【０００５】
膨張タンクは殺菌プロセス中に次のように使用する。まず第１に、殺菌チャンバを真空にして、膨張タンク内の圧力をそれに等しくする。その後、殺菌チャンバの圧力を膨張タンクの圧力より高くする。その結果生じる殺菌チャンバと膨張タンク間の圧力差によってガス状殺菌剤は管腔を通して膨張タンク内に流れる。ガス状殺菌剤は膨張タンク内に続けて流れ、殺菌チャンバの圧力と膨張タンクの圧力とが均衡し、殺菌剤の濃度が所望のレベルとなる。適当な時間が経過した後、殺菌チャンバを再度真空にすることでガス状殺菌剤を殺菌チャンバから除去する。殺菌チャンバ内で圧力が低下すると、ガス状殺菌は膨張タンクから管腔を通して殺菌チャンバ内に引き込まれる。圧力が所望のレベルに降下した後、一連の類似のステップを使用して残余のガス状殺菌剤を放出するため第２のガス（例えば、空気）を殺菌チャンバ内に入れる。
【０００６】
管腔器具を殺菌するため先行技術の膨張タンクを使用するとき種々の問題に遭遇する。問題の１つは膨張タンクおよび管腔内に殺菌されていない空気が存在することによって殺菌が不十分となることである。この点、殺菌チャンバが真空にされた後、管腔内に殺菌されていない空気が残る。ガス状殺菌剤が管腔内に導入されると、残っている殺菌されていない空気はガス状殺菌剤で前方に押され管腔を通して膨張タンクに押し込まれる。殺菌されていない空気は非乱流（すなわち、プラグ流）のためガス状殺菌剤と積極的に混合しないという問題が生じる。殺菌剤が積極的な混合をせずにガス拡散によって殺菌されていない空気を貫通させることは可能である。しかし、ガス拡散は低速のプロセスであり、すべての汚染物質が十分にガス状殺菌剤に曝される保証はない。したがって、殺菌されていない空気は殺菌プロセスで生き残った種々の有機物を含んでいる。ガスが殺菌チャンバから引き込まれるとき、生き残った種々の有機物は引き続き管腔内に引き戻されることがある。それで、生き残った種々の有機物は管腔に再付着して管腔器具の殺菌を低下させることがある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は管腔器具を殺菌する従来のシステムに関連する前記欠点などを解消するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明によると、（ａ）少なくとも１つの管腔器具に流体接続可能な膨張タンクアセンブリと、（ｂ）前記膨張タンクアセンブリを入れる寸法の殺菌チャンバを形成するハウジングと、（ｃ）前記膨張タンクアセンブリ内に配置された少なくとも１つの混合部材とを備える管腔器具の殺菌装置を提供する。
【０００９】
本発明の別の態様によると、殺菌チャンバとそこに配置された膨張タンクアセンブリを備えた殺菌装置で管腔器具を殺菌する方法を提供する。この方法には（ａ）ガス状殺菌剤を殺菌チャンバおよび膨張タンクアセンブリ内に導入するステップと、（ｂ）混合ガスを形成するため混合部材を使用する前記膨張チャンバ内の残留ガスにガス状殺菌剤を混合するステップとが含まれる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の利点はガス状殺菌剤を管腔に通すことで管腔器具を殺菌する装置を提供することにある。
本発明のさらなる利点はガス状殺菌剤を殺菌されていない空気に混合するため乱流を発生させる装置を提供することにある。
【００１１】
本発明のさらなる利点は膨張タンク内の殺菌されていない空気をガス状殺菌剤に曝す管腔器具を殺菌する装置を提供することにある。
本発明のさらなる利点は管腔内の殺菌されていない空気をガス状殺菌剤に曝す管腔器具を殺菌する装置を提供することにある。
【００１２】
これらの利点は付帯する図面および特許請求の範囲とともに好ましい実施形態についての下記の記載から明らかになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図面を参照するに際して、図面は発明の好ましい実施形態を説明する目的のためだけであり、発明を限定する目的ではないことに注意されたい。図１は本発明の好ましい実施形態を説明する殺菌装置を示す。この実施形態では、殺菌装置１０は一般にハウジング２０、膨張タンクアセンブリ６０および少なくとも１つの混合部材９０で構成される。
【００１４】
ハウジング２０は処理チャンバ２２を形成する。この実施形態では、ハウジング２０は第１の入口ポート２４、第２の入口ポート２６、および出口ポート２８を備える。第１の導管３２がハウジング２０の第１の入口ポート２４と殺菌剤供給部３０を流体接続する。好ましい実施形態では、殺菌供給部３０から、限定はしないが、気化過酸化水素（ＶＨＰ）、オゾン、二酸化エチレンおよび二酸化塩素を含む少なくとも１つのガス状／蒸気状殺菌剤（ここではガス状殺菌剤という）が供給される。第１の弁３４が第１の導管３２に配置され、処理チャンバ２２へのガス状殺菌剤の流れを制御する。
【００１５】
第２の導管４２が空気供給部４０とハウジング２０の第２の入口ポート２６を流体接続する。空気供給部４０から無菌空気が供給される。空気供給部４０から第２の導管４２を通して無菌空気を送るためポンプ４８が第２の導管４２に設けられる。第２の弁４４およびフィルタ４６が第２の導管４２に配置される。第２の弁４４は処理チャンバ２２内への無菌空気の流れを制御する。
【００１６】
ハウジング２０の出口ポート２８は第３の導管５２を介して真空源５０に流体接続される。第３の弁５４が導管５２に配置される。第３の弁５４は真空状態を制御する。
図２に示すように、膨張タンクアセンブリ６０には膨張タンク７０およびマニホールド１３０が含まれる。この実施形態では、膨張タンク７０は第１の端壁７５、第２の端壁７６および一般の円筒状壁７７で構成される。円筒状壁７７の内面７８は湾曲する。この実施形態では、第１の端壁７５、第２の端壁７６および円筒状壁７７は膨張タンク７０の内側チャンバ８０を形成する。第１の端壁７５には第１の入口ポート８４が形成される。第２の端壁７６には第２のポート８６が形成される。膨張タンク７０は以下に述べるように別の形状にしてもよい。
【００１７】
膨張タンクアセンブリ６０のマニホールド１３０は一般に第１の端部１４２、第２の端部１４４およびヘッダ部１４６を有する導管１４０で構成される。第１の端部１４２は第１のポート８４を介して膨張タンク７０のチャンバ８０に流体接続される。第２の端部１４４は第２のポート８６を介して膨張タンク７０のチャンバ８０に流体接続される。
【００１８】
好ましい実施形態では、ヘッダ部１４６は導管１４０の第１の端部１４２と導管１４０の第２の端部１４４との間に配置される。ヘッダ部１４６には管腔器具を導管１４０に流体接続するため少なくとも１つのポート１６２が含まれる。図示する実施形態では、図２に示すように、ポート１６２には管腔器具１８０の係合部をねじで受ける寸法のねじ部が含まれる。使用しないポート１６２にはねじキャップ１６６を取り付けることができる。
【００１９】
図１を参照すると、管腔器具１８０は係合端１８２および開放端１８４を備える。係合端１８２はヘッダ部１４６のポート１６２にねじ接続するようになっている。管腔器具１８０は係合端１８２と開放端１８４の間に通路１８８を形成する。管腔器具１８０の開放端１８４は、導管１４０の通路１４８と管腔器具１８０の通路１８８とを介してチャンバ８０を処理チャンバ２２に流体接続する。
【００２０】
また、マニホールド１３０は単一の管腔器具のみに接続することができる。さらに、また、マニホールド１３０は膨張タンク７０の１つだけのポートを介して膨張タンク７０に接続することができる。この点、導管１４０の第１の端部１４２のみ、または導管１４０の第２の端部１４４のみが膨張タンク８０に接続される。
【００２１】
好ましい実施形態では、図２に示すように、１つ以上の混合部材９０が膨張タンク７０内に配置される。次に図３を参照すると、混合部材９０は環状壁９２、中心柱９８および複数の羽根１００で構成される。環状壁９２は外面９４と内面９６を備える。中心柱９８は一般に環状壁９２と同軸である。羽根１００は中心柱９８のまわりに均等に径方向に中心柱９８と環状壁９２の内面９６の間に配置される。羽根１００は周方向で環状壁９２に
取り付けられる。複数の羽根１００のそれぞれは縁１０２と縁１０４を備える。羽根１００は規則的に配置された複数のスロット１０６を形成する。
【００２２】
次に図２を参照すると、この実施形態で、一対の混合部材９０が、膨張タンク７０の第１の端部７２において第１の端壁７５の近辺に、および膨張タンク７０の第２の端部７４において第２の端壁７６の近辺にそれぞれ配置される。この実施形態では、各混合部材９０はほぼ同一である。
【００２３】
この実施形態で、膨張タンク７０の第１の端部７２における混合部材９０は内側チャンバ８０の直径内に配置される。第１の端部７２における混合部材９０の外面９４は一般に膨張タンク７０の湾曲した内面７８と同軸で、かつこの内面７８に当接し、縁１０４は第１のポート８４の方向に向く。第２の端部７４における混合部材９０は内側チャンバ８０の直径内に配置される。第２の端部７４における混合部材９０の外面９４は一般に膨張タンク７０の湾曲した内面７８と同軸で、かつこの内面７８に当接し、縁１０４は第２のポート８６の方向に向く。
【００２４】
図１および２に示すように、ポート８４および８６に対する混合部材９０の方向は本発明の好ましい実施形態を説明するものであり、片方または両方の混合部材９０の方向は変更することができる。
【００２５】
ここで説明する混合部材９０は本発明の好ましい実施形態を説明するためにのみ示すものであって、発明を限定するためのものではない。この点、混合部材９０は乱流を生じさせるために別の形状にすることもできる。いくつかの別の形状は以下に述べる。さらに、１つ以上の混合部材９０を乱流発生に使用することができる。さらに、異なる形状の混合部材９０を組み合わせたものを乱流発生に使用することもできる。
【００２６】
次に、好ましい実施形態における殺菌装置１０の操作については、以下のステップで一般に要約することができる。すなわち、このステップは
（Ａ）１つ以上の管腔器具１８０を膨張タンク７０に取り付けて処理チャンバ２２内に設置する初期組立てステップと、
（Ｂ）真空源５０を作動させて、少なくとも１つの管腔器具１８０、処理チャンバ２２、および膨張タンク７０のチャンバ８０からガスを回収する初期排出ステップと、
（Ｃ）殺菌剤供給部３０から処理チャンバ２２、１つ以上の管腔器具１８０、および膨張タンク７０内にガス状殺菌剤を導入する殺菌ステップと、
（Ｄ）真空源５０を作動させて、処理チャンバ２２、１つ以上の管腔器具１８０、および膨張タンク７０のチャンバ８０からガスを回収する最終排出ステップと、
（Ｅ）空気供給部４０からの無菌空気で処理チャンバ２２、１つ以上の管腔器具１８０、およびチャンバ８０のガスを置き換えて、処理チャンバ２２、１つ以上の管腔器具１８０、およびチャンバ８０内の圧力を周囲圧力または他の適当なレベルの圧力にする放出ステップとからなる。
【００２７】
ここでシステム１０の構成要素を通して流れる「ガス」には殺菌供給部３０からの活性のガス状殺菌剤、空気供給部４０からの無菌空気、残留ガス（例えば、殺菌されていない空気）、およびそれらを組み合わせたものが含まれる。「残留ガス」には、システム１０内にガス状殺菌剤を導入する前に、システム１０の構成要素内に残る殺菌されていない空気が含まれる。
【００２８】
以上に述べた殺菌工程は本発明の好ましい実施形態を説明するだけに記載したものであり、本発明を範囲を限定する意図はない。この点、限定はしないが、初期排出を省略して単に処理チャンバ２２にガス状殺菌剤を加えることによって処理チャンバ２２の圧力をチャンバ８０の圧力よりも上昇させることを含む種々の殺菌処理ステップが当業者には容易に考え付くものと考えられる。結果としてガス状殺菌剤はチャンバ８０内に流れる。
【００２９】
次に、好ましい実施形態によって本発明の操作について述べる。「初期組立て」については、少なくとも１つの管腔器具をマニホールド１３０のそれぞれのポート１６２に取り付けて、管腔器具を膨張タンク７０のチャンバ８０と流体が通じる状態にする。使用しないすべてのポート１６２はねじキャップ１６６で覆って「気密」密封を行う。膨張タンク７０および少なくとも１つの管腔器具１８０を処理チャンバ２２内に配置する。
【００３０】
次に「初期排出」に移るが、真空源５０への第３の弁５４を開き、処理チャンバ２２、少なくとも１つの管腔器具１８０、およびチャンバ８０内に含まれるガスを排出する。これによって処理チャンバ２２内の圧力は減少する。処理チャンバ２２内の圧力が第１の圧力（大気圧より低い１トール以外の圧力でもよいが、１トール程度が好ましい）になったとき、第３の弁５４を閉じる。これに続いて、処理チャンバ２２内の圧力は膨張タンク７０のチャンバ８０内の圧力と均衡することになる。初期排出の後、いくらかの残留ガス（例えば、殺菌されていない空気）が処理チャンバ２２、少なくとも１つの管腔器具、およびチャンバ８０内に残ることがあると考えられる。
【００３１】
次に「殺菌」および「最終排出」を詳細に記載する。「殺菌」については、第１の弁３４を開いて殺菌剤供給部３０から第１の導管３２を通して処理チャンバ２２内にガス状殺菌剤を流すようにする。この結果、処理チャンバ２２内の圧力はチャンバ８０内の圧力よりも増加する。処理チャンバ２２内の圧力が第２の圧力（約１５トールが好ましいが、処理チャンバ２２内の殺菌剤の所望の濃度に応じて処理チャンバ２２の圧力が他の圧力に上昇するものでもよい）に上昇するまで、殺菌剤供給部３０のガス状殺菌剤を処理チャンバ２２内に流す。
【００３２】
その結果生じるチャンバ８０内圧力と処理チャンバ２２内圧力との圧力差によって、ガス状殺菌剤は管腔器具１８０の開放端１８４を通って管腔器具１８０に入り、管腔器具１８０の通路１８８を通って係合端１８２まで流れる。続いてガス状殺菌剤はポート１６２を通り通路１４８に沿って膨張タンク７０のポート８４を通って流れる。少なくとも１つの管腔器具１８０内の残留ガスは非乱流または「プラグ」流の結果としてガス状殺菌剤で「前方に押される」ことになる。
【００３３】
チャンバ８０の第１の端部７２に入ったガスは混合部材９０を通過する。この点、ガスは最初に前方縁１０４おいて混合部材９０の羽根１００に接し、次いで羽根１００で形成されたスロット１０６を介して流れ、そして縁１０２において羽根１００から離れる。羽根１００の方向によって乱流となるので、ガス状殺菌剤は残留ガスと混合する。この実施形態では、ガスが混合部材９０を通過するときにガスに与えられる乱流パターンによって混合が引き起こされる。ガスがチャンバ８０に入ったときもガスは乱流パターンを維持する。維持された乱流には、チャンバ８０に入るガスをすでにチャンバ８０内に存在しているガス（例えば、残留ガス）でさらに混合する機能がある。チャンバ８０内におけるガスの混合の度合はガス拡散の結果として起こることもある。
【００３４】
処理チャンバ２２および膨張タンク７０内の圧力が所望のレベルに達すると、第１の弁３４を閉じて殺菌剤供給部３０から処理チャンバ２２へのガス状殺菌剤の流れを停止する。チャンバ８０内圧力および処理チャンバ２２内圧力は均等になる。次に、所望の期間にわたってガスをチャンバ８０内および処理チャンバ２２内に残して処理チャンバ２２、管腔器具１８０および膨張タンク７０内の汚染物質を不活性化させる。
【００３５】
ガス状殺菌剤を含むガスを処理チャンバ２２および膨張タンク７０に残す期間が経過した後、処理チャンバ２２内の圧力を減少させるため、第３の弁５４を開いて真空源５０を作動させる。その結果、処理チャンバ２２および膨張タンク７０からガスが除去される。好ましい実施形態では、処理チャンバ２２内の圧力が第３の圧力（好ましくは、約１トール）に等しくなるまで処理チャンバ２２からガスを排出する。処理チャンバ２２内圧力は当業者に適切と見なされるレベルに減少させることができる。
【００３６】
処理チャンバ２２からのガスの除去によって処理チャンバ内圧力はチャンバ８０内圧力
よりも低下する。その結果として起こる圧力差によってチャンバ８０内のガスはチャンバ８０から導管１４０の通路１４８内に流れる。ガスがチャンバ８０から出るとき、ガスは再び混合部材９０を通過する。チャンバ８０から出るガスは縁１０２において混合部材９０の羽根１００に最初に接し、次いで羽根１００で形成されたスロット１０６を通って流れ、前縁１０４において羽根１００を離れる。ガスが羽根１００のそばを通過するとき羽根１００の方向によって乱流パターンが与えられるので、ガスが混合される。したがって、チャンバ８０内に残った残留ガスは再びガス状殺菌剤と混合される。
【００３７】
次に、処理チャンバ２２内圧力が約１トール（１トール以外でも大気圧より低ければ許容される）になったとき、第３の弁５４を閉じる。処理チャンバ２２内圧力はチャンバ８０内圧力と均衡する。その後、空気供給部４０から処理チャンバ２２内への無菌空気の流れを制御するため第２の弁４４を開ける。上記した殺菌剤供給部３０からのガス状殺菌剤の場合と同様に、無菌空気は処理チャンバ２２からチャンバ８０内に流れる。処理チャンバ２２内圧力はほぼ大気圧にまで上昇する。
【００３８】
次に「放出」について詳述する。チャンバ８０内圧力は処理チャンバ２２内圧力に等しくされる。第２の弁４４が開いているとき、第３の弁５４は開いたままにする。最後に、十分な無菌空気が導入されて処理チャンバ２２内圧力が大気圧または他の適切な圧力に等しいレベルになった後、第２の弁４４を閉じる。
【００３９】
上述した操作は述べた順序で行うか、または当業者に知られる他の適当な順序で行うこともできる。
好ましい実施形態を変更することもあり得る。この点、混合部材９０は膨張タンクアセンブリ６０内に含まれ流れるガスを混合させるどのような要素で構成することもできる。当業者であれば、ベンチュリ、オリフィス、種々のバッフル装置、導管の種々の膨らみおよび収縮、および膨張タンクアセンブリ６０内のガスを混合させる手段として膨張タンク８０に対して流入および／または流出するガスを混合させる他の手段を考え付くこともある。
【００４０】
例えば、混合部材９０は（ａ）導管１４０内の一方または両方の端部１４２、１４４に配置されベンチュリーノズルに類似した寸法の１つ以上の制限物、（ｂ）一方または両方のポート８４，８６に配置され、膨張タンク８０に入るすべてのガスを乱流にするベンチュリーノズル、（ｃ）乱流を生じさせる寸法の通路１４８内制限物または収縮物、または（ｄ）膨張タンク８０の第１の端部７２および第２の端部７４に位置するバッフルで構成することができる。
【００４１】
本明細書の記載から他の変更や修正が生じ得る。このような修正および変更は特許請求の範囲またはそれと均等な範囲内にある限り本発明に属するものである。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
本発明は一定の部分および部分の配置において具体的な形態をとり、その好ましい実施形態は明細書で詳細に記述し、かつ一部を形成する付帯する図面で説明する。
【図１】本発明の好ましい実施形態による膨張タンクアセンブリを含む管腔器具の殺菌装置の概略断面図である。
【図２】図１に示す膨張タンクおよびマニホールドで構成された膨張タンクアセンブリの部分断面図である。
【図３】図１および２に示す混合部材の分離した端面図である。
【図１】
2007537822.tif 000003
【図２】
2007537822.tif 000004
【図３】
2007537822.tif 000005
【国際調査報告】
2007537822.tif 000006