(57)【要約】  第１のネットワーク（１１）のための第１のネットワーク・タイミング情報を第２のネットワーク（１２）のための第２のネットワーク・タイミング情報と比較し、且つ前記第１のネットワーク・タイミング情報と前記第２のネットワーク・タイミング情報との差の符号を前記第１のネットワーク（１１）に通信して、前記第１のネットワーク（１１）が前記差の符号を用いてそのネットワーク・タイミング情報を変えるのを可能にして、前記第１のネットワーク（１１）と第２のネットワーク（１２）との間のネットワーク・タイミング差を低減するのを可能にする同期化装置（２１）を備えるコンピュータ・ノード（１６）である。
2007529163.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のネットワーク（１１）のための第１のネットワーク・タイミング情報を第２のネットワーク（１２）のための第２のネットワーク・タイミング情報と比較し、且つ前記第１のネットワーク・タイミング情報と前記第２のネットワーク・タイミング情報との差の符号を前記第１のネットワーク（１１）に通信して、前記第１のネットワーク（１１）が前記差の符号を用いて前記第１のネットワーク・タイミング情報を変えることを可能にして、前記第１のネットワーク（１１）と第２のネットワーク（１２）との間のネットワーク・タイミング差を低減することを可能にする同期化装置（２１）を備えるコンピュータ・ノード（１６）。
【請求項２】
前記ネットワーク・タイミング情報が、ネットワーク・クロック・レートに対応する請求項１記載のコンピュータ・ノード（１６）。
【請求項３】
前記ネットワーク・タイミング情報が、ネットワーク・クロックの位相に対応する請求項１記載のコンピュータ・ノード（１６）。
【請求項４】
前記同期化装置（２１）が、前記差の符号を前記第２のネットワーク（１２）に与えて、前記第２のネットワーク（１２）が第２のネットワーク・タイミング情報を変えることを可能にして、前記第１のネットワーク（１１）と第２のネットワーク（１２）との間のネットワーク・タイミング差を低減することを可能にするよう構成されている請求項１から３のいずれか一項に記載のコンピュータ・ノード（１６）。
【請求項５】
前記コンピュータ・ノード（１６）が、前記第１のネットワーク（１１）に結合されるよう構成されている請求項１から４のいずれか一項に記載のコンピュータ・ノード（１６）。
【請求項６】
前記コンピュータ・ノード（１６）が、前記第２のネットワーク（１２）へ第２のコンピュータ・ノード（１７）を介して結合されるよう構成されている請求項１から５のいずれか一項に記載のコンピュータ・ノード（１６）。
【請求項７】
第１のネットワーク（１１）と、
第２のネットワーク（１２）と、
前記第１のネットワーク（１１）のための第１のネットワーク・タイミング情報を前記第２のネットワーク（１２）のための第２のネットワーク・タイミング情報と比較し、且つ前記第１のネットワーク・タイミング情報と前記第２のネットワーク・タイミング情報との差の符号を前記第１のネットワーク（１１）に通信して、前記第１のネットワーク（１１）が前記差の符号を用いて第１のネットワーク・タイミング情報を変えることを可能にして、前記第１のネットワーク（１１）と第２のネットワーク（１２）との間のネットワーク・タイミング差を低減することを可能にする同期化装置（２１）を有するコンピュータ・ノード（１６）と
を備えるシステム。
【請求項８】
前記第１のネットワーク（１１）が、当該第１のネットワーク（１１）と前記第２のネットワーク（１２）との差の符号に応答して前記第１のネットワーク・タイミング情報を変えて、前記ネットワーク・タイミング差を低減するよう構成されている請求項７記載のシステム。
【請求項９】
前記第１のネットワーク（１１）が、複数のノード（１３）を有し、
前記第１のネットワーク・タイミング情報を用いて、前記複数のノード（１３）の同期を維持し、
万一前記複数のノードのうちの１つのノードが前記コンピュータ・ノード（１６）により通信された前記差の符号に応じて前記１つのノードのタイミング情報を変えない場合、ネットワーク・タイミング情報の前記の変化は、前記複数のノード（１３）が同期を維持するのを可能にする程十分に小さい
請求項８記載のシステム。
【請求項１０】
第１のネットワーク（１１）と第２のネットワーク（１２）との同期を可能にする方法であって、
第１のネットワーク（１１）のための第１のネットワーク・タイミング情報を第２のネットワーク（１２）のための第２のネットワーク・タイミング情報と比較するステップと、
前記第１のネットワーク・タイミング情報と前記第２のネットワーク・タイミング情報との差の符号を前記第１のネットワーク（１１）に通信して、前記第１のネットワーク（１１）が第１のネットワークのネットワーク・タイミング情報を変えることを可能にして、前記第１のネットワーク（１１）と第２のネットワーク（１２）との間のネットワーク・タイミング差を低減することを可能にするステップと
を備える方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、第１のネットワークと第２のネットワークとの同期を可能にするコンピュータ・ノードに関する。
【背景技術】
【０００２】
安全臨界応用（ｓａｆｅｔｙ  ｃｒｉｔｉｃａｌ  ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎｓ）で用いられる時間起動型（ｔｉｍｅ  ｔｒｉｇｇｅｒｅｄ）通信／コンピュータ・ネットワークは、ネットワーク・タスクが所定のシーケンスで実行されるべきであることを要求する。従って、時間起動型ネットワークが、共通の時間フレームを有し、クロック同期化が、ノード間で生じる。時間起動型ネットワーク内のクロック同期化の一例が、ヨーロッパ特許出願公報ＥＰ１２８００２４Ａ１に記載されている。そのようなことで、時間起動型ネットワークが既知の保証された遅延／応答時間を有することが重要である。
【０００３】
しかしながら、時間起動型ベースの通信／コンピュータ・システムが広い範囲にわたり動作することを可能にするため、システムが１群の相互接続された時間起動型ネットワークを備えることが典型的には必要であり、そこにおいて、その１群のネットワークのうちの１つのネットワーク内のノードは、データが１つのネットワークから別のネットワークへ通るのを可能にするインターフェース・ノード（例えば、ゲートウエイ）を介して、当該１群のネットワークのうちの別のネットワーク内の１つのノードと通信するよう構成されている。従って、時間起動型ネットワーク内の同期化のための要求に加えて、相互接続された時間起動型ネットワーク間の同期を維持することがまた必要であり、さもなければ、メッセージの遅延が、通信サイクル全体の長さだけジッタを生じ、それは、リアル・タイム・システムにとって非常に望ましくない。
【０００４】
時間起動型ネットワーク間の周波数（即ち、レート（ｒａｔｅ））及び位相（即ち、オフセット）の同期を維持する１つの技術は、相互接続されたネットワーク・ノードがそれら相互接続されたネットワーク間の周波数及び位相差を測定し、当該相互接続されたネットワークのうちの１つのネットワーク上のノードへ正しい周波数及び／又は位相値を示すクロック補正値を送信し、それにより、個々のネットワーク・ノードがそれらの内部クロックを補正し、且つ他の相互接続されたネットワーク上のネットワーク・ノードとの同期を維持するようにしたものである。
【０００５】
ヨーロッパ特許ＥＰ１０５２７９３に開示されたような別の技術は、ネットワーク・ノードが第１のネットワーク・クロックのクロック・パルスと第２のネットワーク・クロックのクロック・パルスとの時間差を決定し、そしてその時間差を第２のネットワーク上のネットワーク・ノードに与えて、そのネットワーク・ノードが第２のネットワークのクロックを、決定された時間差だけ調整するようにしたものである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、ネットワーク・ノードがクロック補正値を受信しない場合、ノードは、相互接続されたネットワークとのネットワーク同期を維持することが出来ない場合があり、そして当該ノードがまた、同じネットワーク内の他のノードとのローカル同期を解放する場合がある。
【０００７】
この状況を改善することが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第１の局面に従って、請求項１に記載のコンピュータ・ノードが提供される。
【０００９】
これは、ネットワーク・ノードを、相互接続されたネットワークと同期状態に小さいステップでするのを可能し、それにより、たとえ相互接続されたネットワークのタイミング情報をノードが受信しない場合でもノードが同じネットワーク上のノードとの同期を維持するのを可能にする利点を提供する。
【００１０】
本発明の第２の局面に従って、ネットワーク・ノードを同期化する方法が提供される。
【００１１】
本発明の第３の局面に従って、システムが提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明の一実施形態が、ここで、一例として図面を参照して説明されるであろう。
【００１３】
図１は、第１のネットワーク１１及び第２のネットワーク１２を有する通信／コンピュータ・システム１０を示す。ネットワーク１１、１２のそれぞれが、複数のコンピュータ・ノード１３、１４を有し、そこにおいて、第１のネットワーク１１は、第２のネットワーク１２にゲートウエイ・ノード１５を介して結合されている。この実施形態の目的のため、ゲートウエイ・ノード１５は、一緒に結合されている２つのコンピュータ・ノードと見なすことができ、そこにおいて、これら２つのコンピュータ・ノードの１つのコンピュータ・ノード、即ち、この説明の目的のため第１のコンピュータ・ノード１６と呼ばれるコンピュータ・ノードが、第１のネットワーク１１に結合され、そして、上記２つのコンピュータ・ノードの他方のコンピュータ・ノード、即ち、この説明の目的のため第２のコンピュータ・ノード１７と呼ばれるコンピュータ・ノードが、第２のネットワーク１２に結合されている。しかしながら、第１のネットワーク１１及び第２のネットワーク１２の両方に対して独立に同期化されることが可能であるいずれの形式のインターフェース・ユニットも適切であろう。
【００１４】
第１のネットワーク１１及び第２のネットワーク１２の両方が、時間起動型ネットワークを形成し、そこにおいて、各ネットワーク１３、１４を形成するノードは、例えば、ヨーロッパ特許ＥＰ１２８００２４に記載されているように、共通の時間フレームを有し、クロック同期化が、各ネットワーク１３、１４内のノード間で生じる（即ち、ローカル同期化が各ネットワーク内のノード間で生じる。）。従って、第１のネットワーク１１及び第２のネットワーク１２のスタートアップ時に、当該ネットワークが、ローカル同期化を独立に実行し、それにより、各ネットワークに関して時間ベースを確立する。いずれの形式の時間起動型ネットワーク、例えば、ＦｌｅｘＲａｙ（フレックスレイ）システム内で用いられるネットワーク・クラスタを用いることができる。
【００１５】
各ネットワーク１３、１４内のノードは、例えば、水晶発振器により駆動され得る内部クロック（図示せず）を組み込む。ネットワーク・ノード１３、１４の内部クロックは、時間ベースを確立するのを可能にし、そしてローカル同期化が生じるよう構成されている。その上、各ノードには、それらのそれぞれのネットワークのためのタイミング及び通信構造情報が与えられており、そこにおいて、情報は、典型的には、通信サイクル内のスロット数と通信サイクル内のスロットの持続時間とを含み、そしてそのスロットの中で、ノードは、送信するのを許可される。
【００１６】
この実施形態の目的のために、ネットワーク・クラスタ１１、１２の両方のための通信サイクルの長さは、公称等しい。両方のネットワークに対して同じ構成（通信サイクル長、スロット数、等々）を用いることは、システムを構成し及び動作させるのをより容易にするが、しかし両方のネットワーク１１、１２に対して異なる構成も可能である（例えば、ネットワークが等しく無い通信サイクルを有するよう構成することもできる。）。
【００１７】
典型的には、２つの同期化されたネットワーク間のデータ交換は、１つのネットワークからのデータをゲートウエイ・ノード１５にセーブし、そしてそのセーブされたデータを、後に、例えば、次のスロットで、他のネットワーク上に送信することにより実現される。しかしながら、ネットワーク通信スロットは、１つのネットワークに対して１つのゲートウエイ・ノードで受信されたデータが同じ通信サイクルで別のネットワーク上に即座に送信することができそしてその逆を行うように構成することができるであろう。
【００１８】
図２は、第１のコンピュータ・ノード１６及び第２のコンピュータ・ノード１７を備えるゲートウエイ・ノード１５の単純化された図を示す。
【００１９】
ゲートウエイ・ノード１５内の第１のコンピュータ・ノード１６は、第１のネットワーク１１に結合する第１のインターフェース・カード２０、及び第１の同期化ユニット２１を有する。ゲートウエイ・ノード１５内の第２のコンピュータ・ノード１７は、第２のネットワーク１２に結合する第２のインターフェース・カード２２、及び第２の同期化ユニット２３を有する。第２の同期化ユニット２３は、第１の同期化ユニット２１に結合する当該第１の同期化ノード２１に結合される。
【００２０】
第１の同期化ユニット２１は、第１のネットワーク１１及び第２のネットワーク１２の両方に関するネットワーク・タイミング情報を、前者は第１のインターフェース・カード２０を介して、後者は第２の同期化ユニット２３を介してモニタするよう構成されている。
【００２１】
第２の同期化ユニット２３は、第２のネットワーク１２及び第１のネットワーク１１の両方に関するネットワーク・タイミング情報を、前者は第２のインターフェース・カード２２を介して、後者は第１の同期化ユニット２１を介してモニタするよう構成されている。そのようにして、第１の同期化ユニット２１、２３は、第１のネットワーク１１及び第２のネットワーク１２の両方に関するタイミング情報（即ち、クロッキング情報）をモニタする。
【００２２】
ゲートウエイ・ノード１５内の第１の同期化ユニット２１及び第２の同期化ユニット２３は、２つの同期化ユニット２１と２３と間の相互ネットワーク同期化無しで、独立に動作する。ゲートウエイ・ノード１５内の同期化ユニット２１及び２３の両方は、同じタイミング源を用いる。第１のネットワーク１１と第２のネットワーク１２との間で相互ネットワーク同期化を可能にするため、各同期化ユニット２１及び２３は、それらが直接結合されるネットワーク（即ち、第１の同期化ユニット２１に関して第１のネットワーク１１、及び第２の同期化ユニット２３に関して第２のネットワーク１２）の通信サイクル長（換言すると、周波数）を計算し、次いで、それぞれのネットワークの通信サイクル長間の差を決定する。第１のネットワーク１１及び第２のネットワーク１２が同期化されるとき、第１のネットワーク１１及び第２のネットワーク１２のための通信サイクル長が、実質的に同じであるべきである。
【００２３】
第１のネットワーク１１と第２のネットワーク１２との間の通信サイクルの開始の差が、ネットワーク間の位相オフセットと呼ばれる。両方のネットワーク１１と１２との間の位相オフセットを決定するため、同期化ユニット２１及び２３のうちの一方が、同期化ユニット２１及び２３が結合されているネットワークについての通信サイクルが開始するとき、同期化ユニット２１及び２３のうちの他方に信号を与える。次いで、当該他方の同期化ユニット２１，２３が、同期化ユニット自身のネットワークに関する通信サイクルの開始と他のネットワークでの通信サイクルの開始との間の時間を測定することができる。通信サイクルの開始に関するタイミング情報を両方の同期化ユニット２１と２３との間で交換することが、一方向で又は両方向で起こることができる。
【００２４】
１通信サイクル中に受信されたメッセージの到着時間から導出されたタイミング情報と、第２の同期化ユニット２３により与えられたタイミング情報とに基づいて、第１の同期化ユニット２１は、第１のネットワーク１１と第２のネットワーク１２とのネットワーク・クロッキング・レート間の位相オフセットを決定することができ、そしてまた異なる通信サイクル間の位相オフセットの変化を計算することによりクロック・レートの差を計算することができる。
【００２５】
対応して、１通信サイクル中に受信されたメッセージの到着時間から導出されたタイミング情報と、第１の同期化ユニット２１により与えられたタイミング情報とに基づいて、第２の同期化ユニット２３は、第１のネットワーク１１と第２のネットワーク１２とのネットワーク・クロッキング・レート間の位相オフセットを決定することができ、そしてまた異なる通信サイクル間の位相オフセットの変化を計算することによりクロック・レートの差を計算することができる。
【００２６】
第１のネットワーク１１と第２のネットワーク１２とのクロック間の位相オフセット及びクロック・レート（即ち、周波数及びサイクル長の差）の決定を行ったので、第１の同期化ユニット２１及び第２の同期化ユニット２３は、位相オフセット及び／又はクロック・レートが最小値より大きいか否かについて決定する。
【００２７】
第１のネットワーク１１と第２のネットワーク１２とのクロック間のクロック・レート差及び位相オフセットの量が、最小値より下である場合、クロック・レート及び位相オフセットが、許容限界内にあると見なされ、そして第１のネットワーク１１及び第２のネットワーク１２のいずれに対してもクロックの位相又はクロック・レートについて補正を行わない。
【００２８】
第１のネットワーク１１と第２のネットワーク１２とのクロック間のクロック・レート差又は位相オフセットの量が、最小値より上である場合、クロック・レート差及び／又は位相オフセットが、許容限界外にあると見なされる。
【００２９】
第１のネットワーク１１と第２のネットワーク１２とのクロック間の位相オフセット及び／又はクロック・レート差が、許容限界外にある場合、第１の同期化ユニット２１は、第１のコンピュータ・ノード１６に対して割り当てられた時間スロット内で、第１のネットワーク１１と第２のネットワーク１２との間のクロック・レートの位相オフセットの差の符号を示す補正メッセージを第１のネットワーク１１上へ送信する。
【００３０】
この実施形態は、第１の同期化ユニット２１が補正メッセージを第１のネットワーク１１に与えることに基づいているが、しかしながら、第２の同期化ユニット２３は、適切な補正メッセージを第２のネットワーク１２に与えるため利用されることができるであろうし、それは、第１のネットワーク１１及び第２のネットワーク１２が同期状態に達するときの速度を増大する利点を有するであろう。
【００３１】
位相オフセット補正については、第１のネットワーク１１の通信サイクルが第２のネットワーク１２の通信サイクルに先行している場合、第１の同期化ユニット２１は、第１のネットワーク１１の通信サイクルが第２のネットワーク１２に関する通信サイクルに先行していることを示すメッセージを送信する。第１のネットワーク１１の通信サイクルが第２のネットワーク１２の通信サイクルの後ろにある場合、第１の同期化ユニット２１は、第１のネットワーク１１の通信サイクルが第２のネットワーク１２の通信サイクルの後ろにあることを示すメッセージを送信する。
【００３２】
例えば、補正メッセージは、位相オフセットに割り当てられた２ビットを備えることができるであろうし、そこにおいて、コーディング「０１」は、第１のネットワーク１１の通信サイクルの開始が第２のネットワーク１２の通信サイクルの開始より早いことを示すため用いられることができるであろうし、そしてコーディング「１０」は、第１のネットワーク１１の通信サイクルの開始が第２のネットワーク１２の通信サイクルの開始より遅いことを示すため用いられることができるであろう。
【００３３】
位相オフセット補正が必要とされることを示す補正メッセージを第１のネットワーク・ノード１３が受信すると、第１のネットワーク・ノード１３は、それらのクロック・レートを、各ネットワーク・ノードに関して同じであることが好ましい所定の量だけ増大又は低減して、第１のネットワーク１１の通信サイクルの長さを補正するよう構成されている。各第１のネットワーク・ノード１３により与えられる所定の補正値は、典型的には、万一ノードが補正メッセージを受信しない場合、第１のネットワーク１１上のいずれの個々のノードによるローカル同期化の損失を回避するのに十分な程小さいものであろう。
【００３４】
次の同期化期間（即ち、次の通信２倍サイクル）中に、第１の同期化ユニット２１は、位相オフセットを再び測定し、そして第１のネットワーク１１と第２のネットワーク１２との間の位相オフセットが依然許容限界外である場合、第１のコンピュータ・ノード１６は、第１のネットワーク１１と第２のネットワーク１２との間の位相オフセットの差の符号を示す別の補正メッセージを送信し、その結果、第１のネットワーク１１の第１のネットワーク・ノード１３が、前述のように、適切な補正を行う。位相補正は、第１のネットワーク１１と第２のネットワーク１２との間の位相オフセットが許容限界内になるまで、このようにして継続される。
【００３５】
第１のネットワーク１１と第２のネットワーク１２との間で共通位相オフセットになる調整を行うのに要する時間は、第１のネットワーク１１と第２のネットワーク１２との間の位相差、所定のステップにより個々のノードがそれらの通信サイクル長を調整する当該所定のステップのサイズ、及び第１の同期化ユニット２１が補正メッセージを如何に度々通信するかということに依存するであろう。
【００３６】
クロック・レート差に関して、第１のネットワーク１１のクロック・レートが第２のネットワーク１２のクロック・レートより速い場合、第１の同期化ユニット２１は、第１のネットワーク１１のクロック・レートが速すぎることを示すメッセージを送信する。第１のネットワーク１１のクロック・レートが、第２のネットワーク１２のクロック・レートより遅い場合、第１の同期化ユニット２１は、第１のネットワーク１１のクロック・レートが遅すぎることを示すメッセージを送信する。
【００３７】
例えば、補正メッセージが、周波数差に割り当てられた２ビットを備え、そこにおいて、コーディング「０１」は、第１のネットワーク１１のクロック・レートが第２のネットワーク１２のクロック・レートより速いことを示すため用いられることができるであろうし、そしてコーディング「１０」は、第１のネットワーク１１のクロック・レートが第２のネットワーク１２のクロック・レートより遅いことを示すため用いられることができるであろう。更なる増強として、コーディング「００」は、両方のネットワーク１１及び１２のクロック・レートが指定された限界内に同期化されていることを示すため用いられることができるであろう。
【００３８】
周波数差の補正が必要とされることを示す補正メッセージを第１のネットワーク・ノード１３が受信すると、第１のネットワーク・ノード１３は、各ネットワーク・ノードに対して同じであることが好ましい所定の量だけそれらのクロック・レートを増大又は低減して、第１のネットワーク１１のクロック・レートに対して補正を行うよう構成されている。各ネットワーク・ノードにより与えられる所定の補正値が、典型的には、万一ノードが補正メッセージを受信しない場合、第１のネットワーク１１上のいずれの個々のノードによるローカル同期化の損失を回避する程十分に小さい。
【００３９】
次の同期化期間（即ち、次の通信２倍サイクル）中に、第１の同期化ユニット２１は、周波数差を再び測定し、そして第１のネットワーク１１と第２のネットワーク１２との間の周波数差が依然許容限界外である場合、第１の同期化ユニット２１は、第１のネットワーク１１と第２のネットワーク１２との間の周波数の差の符号を示す別の補正メッセージを送信し、その結果、第１のネットワーク１１の第１のネットワーク・ノード１３は、前述したように、それらのクロック・レートに対して適切な補正を行う。周波数補正は、第１のネットワーク１１と第２のネットワーク１２との間の周波数差が許容限界内になるまで、このようにして継続される。
【００４０】
第１のネットワーク１１と第２のネットワーク１２との間で共通周波数になる調整を行うのに要する時間は、同期化が開始するときの第１のネットワーク１１と第２のネットワーク１２との間の周波数差、所定のステップにより個々のノードがそれらのサイクル長さを調整する当該所定のステップのサイズ、及び第１の同期化ユニット２１が補正メッセージを如何に度々通信するかということに依存するであろう。
【００４１】
開示された主題が、多くの方法で変更され得て、そして前述のように詳述された好適な形態、例えば、前述の方法以外の多くの実施形態が、１つのネットワークを別のネットワークに対して同期化する単一の同期化ユニットを用いることにより用いられることができ、又は３以上のネットワーク・クラスタを同期化するため用いられることができるであろうことが当業者に明らかであろう。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に従ったコンピュータ・システムを示す。
【図２】図２は、本発明の一実施形態に従ったコンピュータ・ノードを示す。
【図１】
2007529163.tif 000003
【図２】
2007529163.tif 000004
【手続補正書】
【提出日】平成18年1月19日(2006.1.19)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のネットワーク・クラスタを備えるシステムにおいて動作するコンピュータ・ノード（１６）であって、
第１のネットワーク（１１）のための第１のネットワーク・タイミング情報を第２のネットワーク（１２）のための第２のネットワーク・タイミング情報と比較し、且つ前記第１のネットワーク・タイミング情報と前記第２のネットワーク・タイミング情報との差の符号を前記第１のネットワーク（１１）に通信して、前記第１のネットワーク（１１）が前記差の符号を用いて前記第１のネットワーク・タイミング情報を変えることを可能にする同期化装置（２１）を備え、
前記第１のネットワーク（１１）と第２のネットワーク（１２）との間のネットワーク・クロック・レートが、他のコンピュータ・ノードのネットワーク・クラスタにおける当該他のコンピュータ・ノードとのローカル同期の喪失を回避するため十分に小さい値まで低減される、コンピュータ・ノード（１６）。
【請求項２】
前記ネットワーク・タイミング情報が、ネットワーク・クロックの位相に対応する請求項１記載のコンピュータ・ノード（１６）。
【請求項３】
前記同期化装置（２１）が、前記差の符号を前記第２のネットワーク（１２）に与えて、前記第２のネットワーク（１２）が第２のネットワーク・タイミング情報を変えることを可能にして、前記第１のネットワーク（１１）と第２のネットワーク（１２）との間のネットワーク・タイミング差を低減することを可能にするよう構成されている請求項１又は２記載のコンピュータ・ノード（１６）。
【請求項４】
前記コンピュータ・ノード（１６）が、前記第１のネットワーク（１１）に結合されるよう構成されている請求項１から３のいずれか一項に記載のコンピュータ・ノード（１６）。
【請求項５】
前記コンピュータ・ノード（１６）が、前記第２のネットワーク（１２）へ第２のコンピュータ・ノード（１７）を介して結合されるよう構成されている請求項１から４のいずれか一項に記載のコンピュータ・ノード（１６）。
【請求項６】
複数のネットワーク・クラスタを備えるシステムであって、
第１のネットワーク（１１）と、
第２のネットワーク（１２）と、
前記第１のネットワーク（１１）のための第１のネットワーク・タイミング情報を前記第２のネットワーク（１２）のための第２のネットワーク・タイミング情報と比較し、且つ前記第１のネットワーク・タイミング情報と前記第２のネットワーク・タイミング情報との差の符号を前記第１のネットワーク（１１）に通信し、それにより前記第１のネットワーク（１１）のネットワーク・クロック・レートが、前記第１のネットワーク（１１）と第２のネットワーク（１２）との間のネットワーク・タイミング差の前記符号を用いて他のコンピュータ・ノードのネットワーク・クラスタにおける当該他のコンピュータ・ノードとのローカル同期の喪失を回避するため十分に小さい値まで低減される、システム。
【請求項７】
前記第１のネットワーク（１１）が、複数のノード（１３）を有し、
前記第１のネットワーク・タイミング情報を用いて、前記複数のノード（１３）の同期を維持し、
万一前記複数のノードのうちの１つのノードが前記コンピュータ・ノード（１６）により通信された前記差の符号に応じて前記１つのノードのタイミング情報を変えない場合、ネットワーク・タイミング情報の前記の変化は、前記複数のノード（１３）が同期を維持するのを可能にする程十分に小さい
請求項６記載のシステム。
【請求項８】
複数のネットワーク・クラスタを備えるシステムであって、或る一定の数のネットワーク・クラスタが複数のコンピュータ・ノードを備える、前記システムにおいて第１のネットワーク（１１）と第２のネットワーク（１２）との同期を可能にする方法であって、
第１のネットワーク（１１）のための第１のネットワーク・タイミング情報を第２のネットワーク（１２）のための第２のネットワーク・タイミング情報と比較するステップと、
前記第１のネットワーク・タイミング情報と前記第２のネットワーク・タイミング情報との差の符号を前記第１のネットワーク（１１）に通信するステップと、を備え、
前記第１のネットワーク（１１）と第２のネットワーク（１２）との間のネットワーク・クロック・レートが、他のコンピュータ・ノードのネットワーク・クラスタにおける当該他のコンピュータ・ノードとのローカル同期の喪失を回避するため十分に小さい値まで低減される、方法。
【国際調査報告】
2007529163.tif 000005
2007529163.tif 000006
2007529163.tif 000007