(57)【要約】  【課題】  【解決手段】  ユーザにデジタルデータアイテムを提供する方法であって、このユーザがサーバに登録されており、ユーザ情報がユーザ情報データベースに保存され、アプリケーション中のユーザターミナルのユニークな識別子を符号化することによってアプリケーションがユーザターミナルに関連し、このユニークな識別子もユーザ情報データベースに保存されている方法。この方法は：前記ユーザターミナルのアプリケーションから前記デジタルデータアイテムのリクエストを受信するステップと；前記アプリケーションの授権をチェックして、前記ユーザ情報データベースに問合せをすることによって前記デジタルデータアイテムを入手するステップと；受権している場合に、前記デジタルデータアイテムを前記ユーザターミナルに送信するステップと；を具える。【選択図】      図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
デジタルデータアイテムをユーザに提供する方法であって、前記ユーザがサーバに登録されておりユーザ情報がユーザ情報データベースに保存されており、アプリケーション中のユーザターミナルのユニークな識別子を符号化することによってアプリケーションがユーザターミナルと関連しており、前記ユニークな識別子もユーザ情報データベース内に保存されている方法において：
前記ユーザターミナルのアプリケーションから前記デジタルデータアイテムに関するリクエストを受信するステップと；
前記アプリケーションの授権をチェックして、前記ユーザ情報データベースに問合せをすることによって前記デジタルデータアイテムを入手するステップと；
授権している場合に、前記デジタルデータアイテムをユーザターミナルに送信するステップと；
を具えることを特徴とする方法。
【請求項２】
請求項１に記載の方法において、前記ユーザ情報と前記ユニークな識別子も、前記ユーザターミナルに保存されていることを特徴とする方法。
【請求項３】
請求項２に記載の方法において、前記ユーザ情報と前記ユニークな識別子が、前記ユーザターミナルの別のユーザ情報データベースに保存されていることを特徴とする方法。
【請求項４】
請求項３に記載の方法において、前記サーバの前記ユーザ情報データベースと、前記ユーザターミナルの前記別のユーザ情報データベースと比較することによって授権が実行されることを特徴とする方法。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載の方法において、前記ユニークな識別子が、前記ユーザターミナルまたはその部分のシリアル番号であることを特徴とする方法。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれかに記載の方法において、前記デジタルデータアイテムの送信を成功裏に完了したことが、前記サーバに報告され、前記サーバによって追跡されることを特徴とする方法。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれかに記載の方法において、前記デジタルデータアイテムがユニークなシリアル番号を割り当てられていることを特徴とする方法。
【請求項８】
請求項１ないし７のいずれかに記載の方法において、前記デジタルデータアイテムが、前記デジタルデータアイテムが前記ユーザターミナルから削除されたら、前記サーバによって前記第２のユーザターミナルへ順次転送することができるのみであることを特徴とする方法。
【請求項９】
送信元ターミナルから受信先ターミナルへデジタルデータアイテムを送信する方法において、当該方法が：
前記デジタルデータアイテムの転送をリクエストする前記送信元ターミナル上の送信元アプリケーションであって、前記リクエストがサーバへ送信されるステップと；
前記デジタルデータアイテムの転送のリクエストを受け取る受信先ターミナル上の受信先アプリケーションであって、当該リクエストがサーバから送信されてくるステップと；
前記送信元ターミナルから前記デジタルデータアイテムを削除するステップと；
前記デジタルデータアイテムを前記サーバから前記受信先ターミナルへ送信するステップと；
を具えることを特徴とする方法。
【請求項１０】
請求項９に記載の方法において、ユニークなキーも前記受信先ターミナルに送信されることを特徴とする方法。
【請求項１１】
請求項９又は１０に記載の方法において、前記サーバに関連するデータベースがアップデートされて、前記デジタルデータアイテムの転送を記録することを特徴とする方法。
【請求項１２】
請求項９ないし１１のいずれかに記載の方法において、前記送信元ターミナルのユーザと、前記受信先ターミナルのユーザとが、前記サーバに関連するユーザ情報データベースに登録されることを特徴とする方法。
【請求項１３】
請求項９ないし１２のいずれかに記載の方法において、前記サーバが、前記デジタルデータアイテムの転送に先立って、ユーザのアクセス権をチェックすることを特徴とする方法。
【請求項１４】
請求項９ないし１３のいずれかに記載の方法において、前記デジタルデータアイテムが前記サーバに関連するコンテンツライブラリデータベースの部分であることを特徴とする方法。
【請求項１５】
ユーザ用のデジタルデータアイテムをユーザによって提供するシステムにおいて：
ユーザターミナルの上に提供されるアプリケーションであって、当該ユーザターミナルのユニークな識別子を保存するアプリケーションと；
ユーザ情報データベースであって、前記ユニークな識別子も前記ユーザ情報データベース内に保存されているユーザ情報データベースと；
前記アプリケーションの授権をチェックして、前記ユーザ情報データベースに問い合わせることによって前記デジタルデータアイテムを受信し、前記ユーザターミナルへ前記デジタルデータアイテムを転送するように構成したサーバと；
を具えることを特徴とするシステム。
【請求項１６】
デジタルデータアイテムを送信元ターミナルから受信先ターミナルへ送信するシステムにおいて、当該システムが：
前記デジタルデータアイテムの送信をリクエストするために前記送信元ターミナルに設けた送信元アプリケーションであって、前記リクエストがサーバに送信されるアプリケーションと；
前記デジタルデータアイテムの送信のリクエストを受信するために前記受信先ターミナルに設けた受信先アプリケーションであって、前記リクエストがサーバから送信されるアプリケーションと；
前記デジタルデータアイテムを前記送信元ターミナルから削除して、前記デジタルデータアイテムを前記サーバから前記受信先ターミナルへ送信するように構成した前記サーバと；
を具えることを特徴とするシステム。
【請求項１７】
デジタルデータアイテムの送信元ターミナルから受信先ターミナルへの送信を容易にする処理システムにおいて、当該処理システムが：
少なくとも一のユーザ情報データベースに関連する第１の処理システムと；
少なくとも一のコンテンツライブラリデータベースに関連する第２の処理システムと；
送信元ターミナルに設けられている送信元アプリケーションから前記デジタルデータアイテムを送信するリクエストを受信するように構成された前記第１の処理システムと；
前記送信元ターミナルから前記デジタルデータアイテムを削除し、前記受信先ターミナルに設けられた受信先アプリケーションへ前記デジタルデータアイテムを送信するように構成された前記第２の処理システムと；
を具えることを特徴とする処理システム。
【請求項１８】
請求項１７に記載の処理システムにおいて、前記第１の処理システムがユーザ情報サーバであることを特徴とする処理システム。
【請求項１９】
請求項１７に記載の処理システムにおいて、前記第２の処理システムがコンテンツライブラリサーバであることを特徴とする処理システム。
【請求項２０】
請求項１７ないし１９のいずれかに記載の処理システムにおいて、追跡情報が前記第１又は第２の処理システム内に保存されていることを特徴とする処理システム。
【請求項２１】
請求項１７ないし２０のいずれかに記載の処理システムにおいて、前記送信元アプリケーションが、前記送信元ターミナルのユニークな識別子を保存していることを特徴とする処理システム。
【請求項２２】
請求項１７ないし２１のいずれかに記載の処理システムにおいて、前記受信先アプリケーションが、前記受信先ターミナルのユニークな識別子を保存していることを特徴とする処理システム。
【請求項２３】
請求項２１又は２２に記載の処理システムにおいて、前記ユニークな識別子が前記ユーザ情報データベースにも保存されていることを特徴とする処理システム。
【請求項２４】
請求項１７ないし２３のいずれかに記載の処理システムが、さらに、前記デジタルデータアイテムを前記受信先ターミナルへ送信するのに先立って前記ユーザ情報データベースに問い合わせることによって、前記送信リクエストを承認するように構成されていることを特徴とする処理システム。
【請求項２５】
請求項１７ないし２４のいずれかに記載の処理システムにおいて、前記送信元ターミナルと前記受信先ターミナルにそれぞれ、更なるユーザ情報データベースが設けられていることを特徴とする処理システム。
【請求項２６】
請求項１７ないし２５のいずれかに記載の処理システムがさらに、所定の時間にユーザのＤＤＩ所有権ポートフォリオに基づいて前記ユーザにランキングを与えるように構成されていることを特徴とする処理システム。
【請求項２７】
請求項１７ないし２６のいずれかに記載の処理システムにおいて前記ユーザ情報データベースが、販売、交換あるいは転送用にＤＤＩｓの追跡および公開を容易にすることを特徴とする処理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
技術分野
本発明は、デジタルデータのダウンロードと追跡方法及びシステムに関するものであり、特に、例えば権限のない複製を防止するために、著作権のある、ライセンスのある、あるいはその他の保護されたデジタルデータのダウンロードと転送を管理する手段に関する。
【０００２】
背景技術
ここで使用されている「デジタルデータ」という用語は、ここに記載されているようなあらゆるタイプのターミナルなどの、電子デバイスあるいは電子保存デバイス間で保存され、転送されうるあらゆるデジタルデータまたは情報、あるいはコンピュータ化されたデータまたは情報を意味する。
【０００３】
「デジタルデータアイテム」（ＤＤＩ：Digital Data Item）は、デジタルデータの単一の特定の事例である。ＤＤＩは、デジタルデータをユニークに識別することができるアイテムである。
【０００４】
ネットワークで接続されたデータ通信システムでは、ユーザはローカルあるいは遠隔情報源からリクエストしたり、情報を受信することができるターミナルにアクセスする。このようなシステムでは、ターミナルは、一種の処理システム、コンピュータあるいはコンピュータ化したデバイス、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）、移動電話またはセルラ電話、移動データターミナル、ポータブルコンピュータ、パーソナルデジタルアシスタント（ＰＤＡ）、ページャ、シンクライアント、テレビジョン、セットトップボックス、またはその他同様のタイプの電子デバイスであっても良い。情報または、例えばＤＤＩなどのデータファイルをリクエスト及び／又は受信するターミナルの能力は、アプリケーションプログラム、ハードウエア、ファームウエア、その他によって提供できる。ターミナルには、例えば、ハードディスクデバイスや、固相ドライブまたはメモリ、媒体カード（例えば、ＣＦまたはＳＤカード）、その他などのローカルストレージデバイスといった、関連デバイスが設けられていても良い。
【０００５】
情報源は、サーバあるいは、情報ストレージデバイスに接続された別のタイプの適宜のターミナルであっても良い。ターミナルと情報源の間、あるいはターミナルとその他のターミナルの間での情報の交換（すなわち、ＤＤＩなどの情報またはデータのリクエスト及び／又は受信）は、通信手段によって容易になる。この通信手段は、例えば、電話線などの金属ケーブルといった物理的なケーブル、半導電性ケーブル、例えば、無線信号あるいは赤外線信号などの電磁信号、光ファイバケーブル、サテライトリンク、あるいはネットワークインフラストラクチャに接続されたその他の媒体、あるいはこれらの組み合わせである。
【０００６】
ネットワークインフラストラクチャには、電話スイッチ、ベースステーション、ブリッジ、ルータ、あるいは、ターミナルと情報源間の接続を容易にするその他のこのように特化された部品を上げることができる。ターミナル、通信手段、インフラストラクチャおよび情報源の相互接続グループを、集合的にネットワークと呼んでいる。ネットワーク自体は、様々な形を取ることができる。例えば、コンピュータネットワーク、通信ネットワーク、データ通信ネットワーク、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、ワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）、無線ネットワーク、インターネットワーク、イントラネットワーク、インターネットとその展開、トランジェント又は一時的なネットワーク、これらの組み合わせ、あるいはコンピュータ化された電子またはデジタルデバイス間の通信を提供するあらゆるタイプのその他のネットワークであっても良い。
本明細書で言及されているネットワークは、あらゆるタイプのターミナルまたはその他同様のタイプの電子デバイス、あるいは、少なくとも一の別のターミナルと通信することができるようにしたその部品、を含むものである。
【０００７】
現在では、デジタルデータの配信は、形式化された方法に限定されていない。デジタルデータのダウンロードは、パスワード、あるいはユーザ名とパスワードで制限することができるが、デジタルデータが一旦ターミナルにダウンロードされると、デジタルデータのその配信は通常無制限である。
【０００８】
デジタル著作権管理（ＤＲＭ： Digital Rights Management）は、デジタルデータアイテム（ＤＤＩ）に人為的に希少性を与えるプロセスである。ＤＤＩｓは、その品質を下げることなく自在にコピーすることができる。デジタルデータの配信を制限しようとする試みが、製造者、コンテンツプロバイダ、および業界母体の組合によって行われた。
【０００９】
権限のないコピーの拡大を防止し、所望の場合は、コピーごとのベースで所得を確実に回収できるようにする、デジタルデータのダウンロード、追跡及び／又は監視を行う信頼性のある方法及び／又はシステムを提供する必要がある。これは、デジタルデータの希少性（または回収可能性）を更に強化することができる。
【００１０】
画像、音響、ビデオ、リングトーン、ゲーム、歌、その他などのデジタルデータは、デジタルデータがどのように伝播するかにかかわらず、例えば、ネットワーク、ストレージデバイスまたは媒体カードの交換、あるいはその他の手段を介して、ダウンロードされ、追跡され、及び／又はモニタすることができることが、利点である。
【００１１】
このことは、従来技術に固有の問題を克服する、あるいは少なくとも改良する、方法、システム、及び／又はインストラクションのコンピュータで読み出し可能な指示に対する必要性を識別するものである。
【００１２】
発明の開示
広い形式では、本発明は、画像、音響、ビデオ、リングトーン、ゲーム、歌、その他等、著作権のある、ライセンスされた、あるいはその他の方法で保護又は所有されているデジタルデータを、権限のない複製あるいは使用を防止する方法で、ターミナル間の安全な転送を管理するように構成されたシステム及び／又は方法を提供するものである。
【００１３】
本発明は：情報源からダウンロードできるデジタルデータアイテム（ＤＤＩｓ）としてのデジタルデータの、固定数、あるいは有限数のコピーと；ＤＤＩを転送できるが、変更あるいは複製することができない旨を提供するものである。これは、ＤＤＩｓの有限数のコピーのみが確実に出回ることになり、デジタルデータの「回収可能性」を強化するものである。
【００１４】
より広い形では、本発明は、ＤＤＩをダウンロードする合計数を制限し、これによって、デジタルデータの特定アイテムに関して有限数のコピーのみが出回るようにしている。特定の形式では、このようなシステムは、支払済みの予約ダウンロードサービスとして、あるいは付加価値促進サービスとして提供されている。
【００１５】
本発明は又、ＤＤＩの移転を容易にして（送信元ターミナルから受信先ターミナルへの移動によって）ＤＤＩの所有権あるいは使用権も移転され中央にて記録されるようにするものである。ＤＤＩの所有権あるいはライセンス許可の追跡は、ＤＤＩが転送されるときに生じさせることができる。
【００１６】
更に広い形では、本発明は情報源に保存されているＤＤＩをユーザに提供して、このＤＤＩを追跡する方法を提供し、ユーザが、ユーザのターミナルへのアプリケーションを登録しダウンロードし、このアプリケーションがそのターミナルのユニークな識別子を符号化する方法において：
ユーザに権限を与えるステップと；
ユニークなシリアル番号を用いて前記ターミナルにダウンロードすべきＤＤＩを識別するステップと；
前記情報源と前記ターミナル間の通信によって、前記ターミナルへＤＤＩをダウンロードするステップと；を具え、
前記ＤＤＩは、前記ＤＤＩが送信元ターミナルから削除されている場合にのみ、続いて別のターミナルにダウンロードできることを特徴とする。
【００１７】
更なる態様による本発明は：
前記情報源から前記ＤＤＩのダウンロードを開始する送信元のユーザと；
前記情報源から受信先ターミナルへのこのダウンロードを受け入れる受信先ユーザと；
送信元ターミナルから削除される前記ＤＤＩと；
前記受信先ターミナルへダウンロードされるＤＤＩと；及び
前記受信先ターミナルへ送信されるユニークなキーと；
によって別のターミナルへのＤＤＩの転送を提供する。
【００１８】
このプロセスは、中間第三者を用いて、ダウンロードの授権と転送を行うようにしても良い。送信元ユーザが、ＤＤＩを別のターミナルに転送する受信先ユーザであっても良い。
【００１９】
本発明の更に広い形では、ユーザにデジタルデータアイテムを提供する方法が提供されており、このユーザはユーザ情報がユーザ情報データベースに保存されるようにサーバに登録し、アプリケーション中のユーザターミナルのユニークな識別子を符号化することによって、アプリケーションもユーザターミナルと関連付けられており、前記ユニークな識別子も、ユーザ情報データベース中に保存されており、この方法が：ユーザターミナル上のアプリケーションからデジタルデータアイテムに対するリクエストを受信するステップと；ユーザ情報データベースに問い合わせることでデジタルデータアイテムを得るために前記アプリケーションの授権をチェックするステップと；授権されている場合、デジタルデータアイテムをユーザターミナルに転送するステップと；を具える。
【００２０】
限定するものではないが、本発明の様々な可能性のある特定の態様においては：ユーザ情報とユニークな識別子がユーザターミナルに保存されており；このユーザ情報とユニークな識別子は、ユーザターミナル上の別のユーザ情報データベースに保存されており；サーバ上のユーザ情報データベースと、ユーザターミナル上の別のユーザ情報データベースとを比較することによって授権が実行され；前記ユニークな識別子は、ユーザターミナルまたはその部分のシリアル番号、製品番号、製造番号、などであり；デジタルデータアイテムの転送を成功裏に完了したことがサーバに報告されると共に、サーバによって追跡され；デジタルデータアイテムにユニークなシリアル番号が割り当てられ；及び／又はデジタルデータアイテムがユーザターミナルから削除された場合にのみデジタルデータアイテムがサーバによって第２のユーザターミナルへ順次転送されることができる。
【００２１】
本発明の更なる広い形では、送信元ターミナルから受信先ターミナルへデジタルデータアイテムを転送する方法が提供されており、この方法は：送信元ターミナルの送信元アプリケーションがデジタルデータアイテムの転送をリクエストし、このリクエストがサーバへ転送されるステップと；受信先ターミナルの受信先アプリケーションがデジタルデータアイテムの転送リクエストを受領し、当該リクエストがサーバから転送されるステップと；送信元ターミナルからデジタルデータアイテムを削除するステップと；サーバからのデジタルデータアイテムを受信先ターミナルへ転送するステップと；を具える。
【００２２】
限定するものではないが、本発明の更なる様々な可能性のある特定の態様では：ユニークなキーも受信先ターミナルに転送され；サーバに関連するデータベースをアップデートしてデジタルデータアイテムの転送を記録し；送信元ターミナルのユーザと、受信先ターミナルのユーザがサーバに関連するユーザ情報データベースに登録され；サーバがデジタルデータアイテムの転送に先行してユーザのアクセス権をチェックし；及び／又はデジタルデータアイテムが、サーバに関するコンテントライブラリデータベースの部分をなしている。
【００２３】
本発明の更なる広い形では、ユーザが使用するためのデジタルデータアイテムを提供するシステムが提供されており、このシステムは：ユーザターミナルに設けられているアプリケーションであって、ユーザターミナルのユニークな識別子を保存するアプリケーションと；ユーザ情報データベースであって、やはりユーザ情報データベースに保存されているユニークな識別子と；ユーザ情報データベースに問い合わせることによってデジタルデータアイテムを受信し、ユーザターミナルにこのデジタルデータアイテムを転送するアプリケーションの授権をチェックするように構成されたサーバと；を具える。
【００２４】
本発明の更なる広い形では、送信元ターミナルから受信先ターミナルへデジタルデータアイテムを転送するシステムが提供されており、このシステムは：デジタルデータアイテムの転送をリクエストする送信元ターミナル上に設けられている送信元アプリケーションであって、このリクエストがサーバに転送されるアプリケーションと；デジタルデータアイテム転送のリクエストを受信する受信先ターミナル上に設けられた受信先アプリケーションであって、このリクエストがサーバから転送されるアプリケーションと；送信元ターミナルからデジタルデータアイテムを削除し、サーバから受信先ターミナルへデジタルデータアイテムを送信するように構成されたサーバと；を具える。
【００２５】
本発明の更なる広い形では、送信元ターミナルから受信先ターミナルへのデジタルデータアイテムの転送を容易にする処理システムが提供されており、この処理システムが：少なくとも一のユーザ情報データベースに関連した第１の処理システムと；少なくとも一のコンテンツライブラリデータベースに関連した第２の処理システムと；を具え、第１の処理システムが送信元ターミナルに設けた送信元アプリケーションからデジタルデータアイテムの転送のリクエストを受信するように構成されており；第２の処理システムが、送信元ターミナルからのデジタルデータアイテムを削除して、受信先ターミナルに設けられている受信先アプリケーションにデジタルデータアイテムを転送するように構成されている。
【００２６】
更なる広い形では、本発明は又、上述した方法を実現するあるいは実施するための指示システム及び／又はコンピュータで読み出し可能な指示媒体を提供する。
【００２７】
更なる広い形では、本発明は又、ＤＤＩとＤＤＩの受信先の管理と追跡を行うサービスを提供する。この受信先は、サービスのユーザである。
【００２８】
本発明の更なる広い形では、ＤＤＩの売り出し、交換、あるいは転送用に、ＤＤＩｓの追跡と公開を容易にするユーザ情報データベースが提供されている。
【００２９】
本発明の更なる広い形では、ＤＤＩの価値を査定して、所定の時間におけるユーザのＤＤＩ所有権ポートフォリオに基づくサービスに関する各ユーザのランキングを明らかにする処理システムが提供されている。
【００３０】
発明を実施するためのモード
以下のモードは、本発明の主題のより詳細な理解を提供するために記載されたものである。
【００３１】
図面では、本発明の特徴が記載されており、図を通じて同じ部分を同じ符号を用いて同定している。
【００３２】
本発明の特定の実施例は、処理システムを用いて実現することができ、このシステムの一例を図１に示す。特に、処理システム１００は、一般的に、少なくとも一のプロセッサまたは処理ユニット１０２と、メモリ１０４と、入／出力デバイス１０６を具え、これらは、バスまたはバス集合体１１０を介して互いに接続されている。処理システム１００をデータベース１１６を収納しているストレージデバイス１１４に接続するのにインターフェース１１２も用いることができる。メモリ１０４は、例えば、揮発性あるいは不揮発性メモリ、固相ストレージデバイス、磁気デバイス、その他といったあらゆる形式のメモリデバイスで良い。入／出力デバイス１０６は、データ入力１１８を受信し、例えば、ネットワーク接続、その他を具えていても良い。出力デバイス１０６はデータ出力１１８である。ストレージデバイス１１４は、例えば、揮発性あるいは不揮発性メモリ、固相ストレージデバイス、磁気デバイス、その他といった、あらゆる形式のストレージ手段で良い。
【００３３】
入／出力デバイス１０６は、通信ネットワークまたは通信プロトコル１２６及び／又は１２８（例えば、インターネットまたはワイヤレスネットワーク）を介してターミナル又はデバイス１２２及び／又は１２４を伴うデータ入／出力１１８を用いて通信を行う。限定するものではないが図に示す例示のターミナル１２２は、サーバとして働く処理システム１００と通信する遠隔インターネット接続ＰＣであっても良く、ターミナル１２４は、サーバシステム１００を有するワイヤレス通信１２８の移動電話であっても良い。
【００３４】
使用において、処理システム１００は、ＤＤＩｓをデータベース１１６に保存し、及び／又はデータベースから取り出せるように構成されている。プロセッサ１０２は、入／出力デバイス１０６を介して、例えばダウンロードリクエストなどの指示を受け取り、授権されていれば、システム１００は、リクエストのあったＤＤＩを入／出力デバイス１０６を介してターミナル１２２または１２４に転送することができる。処理システム１００が、いずれの形式の処理システム、コンピュータターミナル、サーバ、特定目的のハードウエア、その他であっても良いことは明らかである。
【００３５】
以下の例は、本発明の実施例をより詳細に検討するものである。この例は、単に説明の目的だけのものであり、本発明の範囲を限定するものではない。
【００３６】
特定の形では、本実施例は、確実に限定された数のＤＤＩのコピーのみがダウンロードされるようにするものである。これを確実にするために使用される方法は、以下のステップを具える。
１． 好ましくはコレクタアプレット（Collector Applet）であるアプリケーションが、ユーザターミナルにインストールされている。これは、コレクタアプレットをユーザターミナル１２２または１２４に送信するサービスプロバイダによって生じる。このステップは、ユーザがこのサービスを使用する初回に行う必要があるだけである。代替的に、ユーザターミナルにコレクタアプレットをあらかじめインストールしておいても良い。
２． ユーザあるいは、同等の加入者は、このサービスを利用するために登録を受ける。登録するためには、ユーザは、サービスプロバイダに、例えばサーバに情報を提出するなど、識別の詳細を提供することが必要である。加入者の詳細は、ユーザ情報データベース（User Information Database：UID）に保存されており、やはり、サーバに送られる。この登録ステップは、ユーザ又は加入者がコレクタアプレットを使用する初回にのみ行うことが必要である。ＵＩＤをユーザターミナルとサーバの両方におくことによって、サービスがダイジェストベースの授権プロセスを実行することができる。
３． コレクタアプレットは、ユーザターミナルに「拘束（bound）」されている。各ユーザターミナルは自身のコレクタアプレットを有していなければならない。コレクタアプレットは、ターミナルのユニークな識別子を符号化して、コレクタアプレットがあらゆるその他のターミナルでは動作しないようにする。ターミナルのユニークな識別子は、シリアル番号（例えば、ＭＳＩＳＤＮ、ＩＭＳＩ、ＩＭＥＩ、他）であっても良く、あるいは、そのターミナルまたはその部分をユニークに識別する、その他のアクセス可能な識別子、番号、コード、その他であってもよい。ターミナルのユニークな識別子も、ユーザターミナルとサーバの双方のＵＩＤ内に保存されている。このステップは、ユーザがこのサービスを利用する初回に行えばよいだけである。
４． 次いで、ユーザが授権される。ＳＳＬ（Secure Socket Layer）などの安全機構を用いて、ユーザがサービスを提供しているサーバに識別される。サーバに接続する際に、サーバは当面の目的を与えることができる。コレクタアプレットとサーバの双方が、ＵＩＤのコンテンツと当面の目的の双方に暗号一方向ハッシュを計算することができる。これらが合致すると、ユーザに授権が行われる。
５． 次いで、ＤＤＩが識別される。ダウンロードすべきＤＤＩは、ユーザによって提供されるユニークなシリアル番号を介して識別される。
６． 次いで、ＤＤＩがユーザのターミナルにダウンロードされる。好ましくは、ＤＤＩがユーザターミナルにうまくダウンロードされ、ダウンロードが単に開始されただけではないことを確実にするべきである。
【００３７】
図２を参照すると、ターミナルへ確実にうまくダウンロードを行う方法２００が記載されている。ステップ２０５において、コレクタアプレットは、サーバからＤＤＩをダウンロードするようにリクエストする。ステップ２１０では、サーバはこのリクエストを認証することが要求される。このリクエストが無視された場合は、ステップ２１５で処理が中止される。処理が中止された場合は、サーバはこのダウンロードの登録を行わず、ユーザのターミナルあるいはデバイスが、あらゆるダウンロード、又は特に、ダウンロードしたＤＤＩを除去する。ステップ２１０でサーバがリクエストを認証したら、ステップ２２０でサーバがＤＤＩのダウンロードを開始する。ステップ２２５で、コレクタアプレットは、ＤＤＩのダウンロードを受け入れるべきかどうかをチェックする。コレクタアプレットがＤＤＩのダウンロードを受け付けなかった場合、ステップ２１５において処理が中止される。コレクタアプレットが、ＤＤＩのダウンロードを受け入れると、次いで、ＤＤＩは、ステップ３２０に記載したようにサーバからユーザターミナルへ送られる。コレクタアプレットは、ステップ２３５でＤＤＩが完全にダウンロードされたかどうかをチェックし、されなかった場合はステップ２１５で処理が中止される。完全にダウンロードされたＤＤＩを受け取ると、コレクタアプレットはステップ２４０においてＤＤＩのダウンロードの完了をサーバに通知する。サーバはステップ２４５において、このダウンロードがあらかじめセットされた時間フレーム内に完了したかどうかをチェックし、されなかった場合は、ステップ２１５で処理が中止される。ステップ２４５において、ダウンロードが良好な時間フレーム内で完了したら、次いで、ステップ２５０において、サーバはコレクタアプレットに完了したダウンロードの受け取りを通知する。コレクタアプレットは、次いで、ステップ２５５において、前記時間フレーム内で完全にダウンロードしたＤＤＩを受信したかどうかについて自身を認証する。ポジティブであればステップ２６０において処理を終了する。あるいはポジティブでなければ、処理が中止される。
【００３８】
ＤＤＩとして実施されたダウンロードしたデジタルデータの転送を以下に説明する。本実施例は、保護されている材料を、受信先が送信元のデジタルデータのコピーを受信し、このデジタルデータの送信元のコピーが削除されるように転送する。
【００３９】
このことは、クライアント−サーバ−クライアントの動作によって実行される。すなわち、二つのコレクタアプレット（送信元ターミナルにある第１のコレクタアプレットと、受信先ターミナルにある第２のコレクタアプレット）が、互いに直接通信することがなく、むしろサーバを介してメッセージ／情報を送る。このことは、ＷＡＰ；ＳＭＳ；ＴＣＰ／ＩＰ（例えば、ＧＰＲＳまたは３Ｇ以上）；ワイヤレスまたはワイヤラインイーサネット；あるいはその他のタイプのネットワークを含む、あらゆるクライアント−サーバネットワークを用いて実行することができる。
【００４０】
一旦転送が開始すると、ネット効果は、ＤＤＩが送信元ターミナルから受信先ターミナルへコピーされることがあり、ＤＤＩが確実に：（Ａ）受信先ターミナルへ順次転送される；および（Ｂ）送信元ターミナルから削除される。
【００４１】
特定の実施例では、これは、図３に示すプロセスまたはプロトコルを用いて実行することができる。図３を参照すると、送信元３００が、サーバ３１０へ転送３０５を開始する。受信先３１５は、サーバ３１０からＤＤＩのダウンロードを受け入れる。図３において、「ｍｓｇ」、「ａｃｋ」および「ｔ／ｏ」の用語は、それぞれ、「メッセージ」、「確認」、「タイム／アウト」を意味する。ＤＤＩは、次いで送信元ターミナルから削除３２０され、このＤＤＩが受信先ターミナルに転送３２５される。ユニークなキーも受信先ターミナルへ転送される。サーバ３１０では、特定のＤＤＩが送信元ターミナルから削除され、受信先ターミナルへ送信されたことを識別するために、記録に日付けを入れることができる。要求があれば、これらの処理のタイミングをモニタして、無効あるいは不完全な処理を識別するように試みることができる。
【００４２】
本発明は、各ＤＤＩの経路を追跡することができる。これは、サービスに携わるためにサーバでユーザを登録することが要求されている場合に可能である。ユーザは、また、サービスを提供しているサーバを用いて、別のユーザにＤＤＩを転送するだけであっても良い。このことで、サーバ（または複数のサーバ）が：各ＤＤＩの通俗性と集合可能な特性；異なるセグメントとＤＤＩのタイプに関するＤＤＩの転送サービスに携わるユーザのプロファイル；およびユーザの購買および転売傾向に関する情報；を集めて保持することができる。
【００４３】
各ＤＤＩの追跡を、ソフトウエアの課金あるいは計上に関連させて、各ＤＤＩに適した収入あるいは支払いの徴収及び／又は分配を行うこともできる。ユーザは、固定加入料、ＤＤＩごとのチャージ、ＤＤＩセットのチャージ、あるいは、その他のあらゆる好適な支払方法によってサービスを利用することができる。特定の実施例では、デジタルデータコンテンツプロバイダは、加入料をチャージしても、しなくともよく、コンテンツプロバイダにロイヤリティ料を分配できるようにするサービスが可能である。
【００４４】
図４には、本発明の実施例で使用するのに好適な特別なサーバ側システムアーキテクチャが記載されている。サーバ（４００）は、コンテンツライブラリデータベース（ＣＬＤ）４１０を収納するコンテンツライブラリサーバ（ＣＬＳ）４０５と、ウエブサーバ４１５を具える。ユーザ情報サーバ（ＵＩＳ）４２０は、ユーザ情報データベース（ＵＩＤ）４２５とウエブサーバ４３０を収納することができる。ウエブサーバ４１５は、コンテンツのアップロード、削除、閲覧および編集などの、デジタルデータコンテンツ管理に責任がある。ウエブサーバ４３０は、ユーザ情報の管理を担当している。ユーザ情報サーバ４２０は、また、課金システムとネットワーク活性化システムを伴う通信４３５内にあることが好ましい。登録およびコンテンツダウンロード４４０を行うユーザのリクエストは、ユーザ情報サーバ４２０によって受信される。このサーバは、上述した方法ごとに、ユーザのターミナルへの応答４４５を提供する。
【００４５】
図５は、本発明の特定の実施例に係るユーザまたはクライアント側のシステムアーキテクチャを示す。サーバ４００（または複数のサーバ）は、不可欠な特徴ではないが、サービスプロバイダネットワーク５０５の一部である。コンテンツダウンロードリクエスト５１０、ライセンスされているコンテンツ送信５１５、および情報５２０の追跡に関する通信は、ＧＭＳ／ＧＰＲＳネットワーク５３０の場合にベースステーション５２５を介して生じうる。ユーザターミナル５３５（この場合、移動電話）は、コンテンツダウンロードリクエスト５１０を開始し、コンテンツダウンロード５１５を受信し、情報追跡５２０をサーバ４００に提供する。図に示す実施例のコンテンツダウンロード５１５は、ＳＭＳ、ＷＡＰ、ＷｉＦｉ／８０２．１１、あるいはその他の好適な手段を具える異なる方法を介するものでもよい。ライセンスされたあるいは著作権のあるコンテンツ５４０は、赤外線、ブルーツース、あるいはＷｉＦｉ、その他など、いずれかの好適な手段で、別のユーザターミナル５５０を用いて転送することができる。追跡情報５７０は、ターミナル５５０から、ネットワーク５３０を介してサーバ４００へ／から送信／受信される。
【００４６】
コレクタアプレットの動作
特定の実施例では、コレクタアプレットを開始して、ユーザ（すなわち、加入者）のサービスへの継続的アクセスが有効であることを確認する。コレクタアプレットは、入手可能なデジタルデータの集合を表示することができる。ユーザは、ＤＤＩｓを追加、削除、及び／又は転送することができる。コレクタアプレットは、サーバ４００に接続して、転送と追加が許可されていることを認証し、適当であれば、ＤＤＩのダウンロードを開始する。
【００４７】
ここで用いられているように、トークンは、いくつものシリアル番号及び／又はユニークな識別子の一つでできていても良い。
【００４８】
ユーザは、ＤＤＩと「相互動作」することもできる。相互動作の形式は、ＤＤＩ特定のものである。説明のための例として：移動電話のリングトーン用に、ユーザはＤＤＩ自体と相互作用して、リングトーンを移動電話上で始動するよう設定でき；写真あるいはグラフィック用には、ＤＤＩを壁紙またはスクリーンバックグラウンドとして設定することができ；あるいはゲーム用に、ユーザがゲームのプレイを選択することができる。ＤＤＩ特定オプションの特徴は、ＤＤＩ自体に符号化されている。
【００４９】
サーバ側の動作
特定の実施例では、本システムのサーバ側が、複数の機能を有する。これは、限定するものではないが：コンテンツのアップロード、レビュウ、およびインデックス；課金およびユーザサービス；を含む。
【００５０】
応答
クライアントターミナルと、サーバの双方は、複数の応答とリクエストに関して知っている。これらは：
コレクタアプレットによって送られ、それが存在するサーバに通知する登録リクエストを含む。これによって、サーバがコレクタアプレットを承認する（又はしない）。有効な応答は：
「有効」：コレクタアプレットが承認された場合にリターンされる。
「無効」：ユニークなトークン、授権の詳細、ハッシュ、あるいはその他の理由、のいずれかの部分に問題がある場合に、リターンされる。
【００５１】
転送リクエスト：ユーザがＤＤＩを別のユーザに譲りたい／転送したい場合にコレクタアプレットによって送られる。サーバは、以下のように応答することができる：
「無効」：  いずれかの授権パラメータが正しくないと思われる場合にリターンされる。
「不可」：  ＤＤＩが転送できない場合にリターンされる。
「有効−直接」：ＤＤＩが他のユーザに直接転送できる場合にリターンされる。
「有効」：  ＤＤＩを転送することができ、サーバによって実施される場合にリターンされる。
【００５２】
ダウンロードリクエスト：ユーザが特定のＤＤＩを要求するとき、あるいは転送を介してＤＤＩを受信したときに、コレクタアプレットがこのリクエストを送信する。サーバは、以下のように応答することができる：
「無効」：  いずれかの承認パラメータが正しくないと思われる場合にリターンされる。
「有効−しかし−渡過」：ＤＤＩトークンは有効であるが、ＤＤＩがダウンロード可能ではない。
「有効」：  ＤＤＩが有効であり、サーバがＤＤＩ自体、あるいはＤＤＩをどこで得るかに関する位置的詳細をコレクタップレットに送信する。
【００５３】
従って、本発明によれば、デジタルデータのダウンロード、モニタ及び／又は追跡を可能とするシステム及び方法が提供されている。
【００５４】
本発明の好ましい実施例の上述の記載は、中央サーバがプロセス中に組み込まれることを必要としているが、任意のユーザ／加入者が、彼らの間でＤＤＩｓを転送できるようにすることができる。
【００５５】
本発明は、広く、個々にあるいは集合的にここに言及した、あるいは表示した部品、要素、および特徴、これらの部品、要素、特徴の２又はそれ以上のいずれかのまたは全ての組み合わせから、できているということができる。また、本発明が関連する技術における公知の均等物を有する特別な集合体がここに記載されている。ここでは、このような公知の均等物は、個々に述べているかのように組み込まれている。
【００５６】
好ましい実施例の詳細を述べたが、当業者は、本発明の範囲から離れることなく、様々な変更、入れ替え、代替を行うことができると解するべきである。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
本発明は、添付の図面に関連して説明した、例示によってのみ与えられた、好ましいが限定するものではない実施例についての以下の記載から明らかになる。
【図１】図１は、本発明の処理システムの例示的な機能ブロック図である。
【図２】図２は、ＤＤＩをユーザターミナルへダウンロードする例示的なステップの一例を示す図である。
【図３】図３は、ＤＤＩを転送する移転プロトコルの一例を示す図である。
【図４】図４は、サーバ側システムアーキテクチャの例示的な特定の実施例を示す図である。
【図５】図５は、ユーザ側またはクライアント側のシステムアーキテクチャの例示的な特定の実施例を示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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