(57)【要約】  吸収性物品の一部分をその長手方向縁部に沿って活性化して、実質的に均一なギャザーを作る工程、前記吸収性物品の一部分をその長手方向縁部に沿って折り畳む工程、及び前記吸収性物品の一部分をその長手方向縁部に沿って接着する工程を包含する、前記吸収性物品の一部分をその長手方向に沿って前記活性化する工程を包含する、長手方向縁部を有する吸収性物品上に縁部折り畳み部を作成する方法。前記方法は、前記折り畳む工程の前に、前記吸収性物品の一部分を切断する工程を包含してもよい。前記方法は、接着する工程の後に、前記吸収性物品の一部分を切断する工程を包含してもよい。前記活性化する工程は、活性化の前あるいはその最中のいずれかに関わらず、吸収性物品に熱を印加して活性化プロセスを助けることを包含してもよい。前記接着は、接着剤の塗布、超音波接着、圧縮接着、熱接着、高周波接着、赤外線接着及びこれらの組み合わせによって実施されてもよい。吸収性物品としては、使い捨てのおむつ、生理用ナプキン、パンティライナー、失禁用ブリーフ、及び失禁用下着が挙げられる。前記折り畳む工程は、一対のサイドパネルの間の長手方向縁部の一部分を実質的に覆う縁部折り畳み部を作る。
2007503940.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
長手方向縁部を有する吸収性物品上に縁部折り畳み部を作成する方法であって、
吸収性物品の一部分をその長手方向縁部に沿って活性化する工程；
前記吸収性物品の一部分をその長手方向縁部に沿って折り畳む工程；及び
前記吸収性物品の一部分をその長手方向縁部に沿って接着する工程、を含む方法。
【請求項２】
前記折り畳む工程の前に、前記吸収性物品の一部分を切断する工程を更に含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記接着する工程の後に、前記吸収性物品の一部分を切断する工程を更に含む、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記活性化する工程が、前記吸収性物品に熱を印加して活性化プロセスを助けることを包含する、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記吸収性物品が活性化される前に熱が印加される、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記吸収性物品が活性化されている間に熱が印加される、請求項４に記載の方法。
【請求項７】
前記折り畳む工程が、前記吸収性物品内に実質的に直線状の縁部折り畳み部を作る、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記折り畳む工程が、前記吸収性物品内に実質的に曲線状の縁部折り畳み部を作る、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記活性化する工程が、実質的に均一なギャザーを作り、前記ギャザーのピッチが、活性化工具の一組の歯先の間の距離によって決まる、請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
折り畳まれた使い捨ての前記吸収性物品の一部分を前記吸収性物品に接着するプロセスが、接着剤の塗布、超音波接着、圧縮接着、熱接着、高周波接着、赤外線接着及びこれらの組み合わせから成る群から選択される、請求項１に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吸収性物品上の縁部折り畳み部に関し、より具体的には、おむつなどの使い捨ての吸収性物品上の、実質的に均一なギャザーを有する縁部折り畳み部に関する。
【背景技術】
【０００２】
乳幼児及び他の失禁症者は、尿及び他の身体排出物を受け入れて収容するための、おむつなどの使い捨ての吸収性物品を着用する。吸収性物品は、排泄された物質を収容すること、並びにこれらの物質を着用者の身体から、且つ着用者の衣類及び寝具から離すことの両方の機能を果たす。多数の種々の基本設計を有する使い捨ての吸収性物品が、当該技術分野で知られている。
【０００３】
典型的な吸収性物品は、液体透過性トップシート及びトップシートに接合された液体不透過バックシートを包含するシャーシを有する。吸収性コアが、通常、トップシートとバックシートとの間に配置される。シャーシは、一般的には細長い形状であるが、長方形又は砂時計形状にすることもできる。シャーシの長寸法が、長手方向縁部と称される２つの対向する縁部を画定する。各長手方向縁部の一部分が、着用時のおむつの脚部開口部を画定する。
【０００４】
身体排出物をより良好に収容するために、吸収性物品は、着用者の脚部の周りにぴったりと適合するように設計された、レッグカフと称される伸縮性脚部開口部を有することが多い。レッグカフは、例えば、引っ張られた弾性ストランドを長手方向縁部に沿って位置付けるだけで作成できる。弾性ストランドは、収縮した時に材料のギャザーを形成する。レッグカフは、バリアカフとは対照的に、一般に内向きに、即ちおむつの中心に向かって且つおむつシャーシの長手方向縁部から離れて配置される、おむつシャーシの長手方向縁部の一部分を包含することができる。この長手方向縁部は、見栄えが悪いことが多く、即ち、やや粗雑な外観を有することがある未仕上げの縁部のように見える。使い捨ての吸収性物品の分野で商業的に成功するには、消費者の柔軟性及び快適さへの認識が考慮すべき事項として重要であるのと同様に、外観が大切である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
仕上げを施された快適な外観のレッグカフを有する、使い捨ての吸収性物品を有することが望ましい。
【０００６】
加えて、商業的に実行可能な方法で仕上げを施された外観を有するレッグカフを作成する方法を有することが望ましい。
【０００７】
更に、着用時に脚部開口部を画定するシャーシの長手方向縁部の一部分に限定される仕上げを施された外観を有するレッグカフを備える、使い捨ての吸収性物品を有することが望ましい。前記仕上げを施された外観は、実質的に均一なギャザーを有する縁部折り畳み部によって形成されている。
【０００８】
最後に、着用時に脚部開口部を画定するシャーシの長手方向縁部の一部分に限定される仕上げを施された外観を有するレッグカフを備える、使い捨ての吸収性物品の商業的に実行可能な作成方法を有することが望ましい。前記仕上げを施された外観は、実質的に均一なギャザーを有する縁部折り畳み部によって形成されている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
長手方向縁部を有する吸収性物品上に縁部折り畳み部を作成する方法は、吸収性物品の一部分をその長手方向縁部に沿って活性化して、実質的に均一なギャザーを作る工程、前記吸収性物品の一部分をその長手方向縁部に沿って折り畳む工程、及び前記吸収性物品の一部分をその長手方向縁部に沿って接着する工程を包含する。前記方法は、前記折り畳む工程の前に、前記吸収性物品の一部分を切断する工程を包含してもよい。前記方法は、接着する工程の後に、前記吸収性物品の一部分を切断する工程を包含してもよい。前記活性化する工程は、活性化の前あるいはその最中のいずれかに関わらず、吸収性物品に熱を印加して活性化プロセスを助けることを包含してもよい。前記接着は、接着剤の塗布、超音波接着、圧縮接着、熱接着、高周波接着、赤外線接着、及びこれらの組み合わせによって実施されてもよい。吸収性物品としては、使い捨てのおむつ、生理用ナプキン、パンティライナー、失禁用ブリーフ、及び失禁用下着が挙げられる。前記折り畳む工程は、一対のサイドパネルの間の、長手方向縁部の一部分を実質的に覆う縁部折り畳み部を作る。
【００１０】
トップシート、バックシート、前記トップシートと前記バックシートとの間に配置された吸収性コアを有し、前記トップシート及び前記バックシートが周辺及び長手方向縁部を画定し、前記長手方向縁部の部分が、前記使い捨てのおむつが着用された時に脚部開口部を画定し、少なくとも１つの縁部が前記長手方向縁部の前記部分に沿って折り重なる、使い捨てのおむつ。
【００１１】
引用されるすべての特許、論文、文献、及び他の資料は、その関連部分において本明細書に参考として組み込まれるが、いずれの文献の引用も、それが本発明に関して先行技術であることを容認するものとして解釈されるべきではない。
【００１２】
すべての測定値は、特に指定しない限りＳＩ単位による。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本明細書は、本発明を特に指摘し且つ明白に請求する特許請求の範囲をもって結論とするが、本発明は、以下の図面を添付の明細書と併せ読むことによって更によく理解されるものと考えられ、類似の構成要素には同じ参照番号が付与される。
【００１４】
本明細書で使用する時、用語「吸収性物品」は、身体排出物を吸収して収容する装置を指し、より具体的には、着用者の身体に接触して又は近接して配置され、身体から排泄された様々な排出物を吸収して収容する装置を指す。吸収性物品としては、使い捨てのおむつ、生理用ナプキン、パンティライナー、失禁用ブリーフ、及び失禁用下着が挙げられるが、これらに限定されない。本明細書の用語「使い捨て」は、一般に、洗濯することも、又は別の方法で吸収性物品として修復又は再利用することも意図しない（即ち、１回の使用後に廃棄することを意図する）吸収性物品を説明するために用いる。
【００１５】
本明細書で使用する時、用語「配置された」は、おむつの（１つ又は複数の）要素が、おむつの他の要素と共に一体の構造物として、又はおむつの他の要素に接合された別個の要素として、特定の場所又は位置に形成される（接合され位置付けられる）ことを意味するのに使用する。本発明で使用する時、用語「接合された」は、ある要素を他の要素に直接固着することによりその要素に直接固定する構成と、ある要素を中間部材に固着し、その中間部材を他の要素に固着することによりその要素に間接的に固定する構成とを包含する。
【００１６】
本明細書で使用する時、用語「弾性の」又は「エラストマー性の」は、バイアス力をかけると伸張可能であり、即ち、少なくとも約６０パーセント（即ち、バイアス力のかかっていない弛緩した長さの、少なくとも約１６０パーセントであるバイアス力がかかって伸張した長さまで）伸び可能であり、伸張する伸び力を解放すると、その伸びの少なくとも５５パーセントを回復するあらゆる材料を指す。仮定的な例としては、少なくとも１．６０ｃｍに伸び可能であり、１．６０ｃｍに伸ばしてから解放すると１．２７ｃｍ以下の長さに回復する、１．０ｃｍの材料サンプルである。多くの弾性材は、６０パーセントを超えて（即ち、その弛緩した長さの１６０パーセントをはるかに超えて）、例えば１００パーセント以上伸びることができ、伸張力を解放すると、これらの材料の多くは、実質的に最初の弛緩した長さに、例えば最初の弛緩した長さの１０５パーセント以内に回復する。そのような材料を本明細書では「高弾性」と称する。
【００１７】
本明細書で使用する時、用語「非弾性」は、上記の「弾性」（若しくは「エラストマー性」）又は「高弾性」の定義に入らないあらゆる材料を指す。
【００１８】
本明細書で使用する時、用語「延伸性」は、バイアス力をかけると、顕著な抵抗力（１０ｇ／ｃｍ未満）を示さず、又は壊滅的な破損を生じずに、少なくとも約５０％伸び可能であるあらゆる材料を指す。壊滅的な破損には、かなりの引裂き、破壊、破裂、又は標準引張り試験機で試験した場合に、破損によって測定される引っ張り力に急激で顕著な減少が生じるような、引張りにおける他の破損が含まれる。本明細書で使用する時、用語「高延伸性」は、バイアス力をかけると、顕著な抵抗力（１０ｇ／ｃｍ未満）を示さず、又は壊滅的な破損を生じずに、少なくとも約７０％、より好ましくは少なくとも約１００％、更により好ましくは約１２０％伸び可能であるあらゆる材料を指す。
【００１９】
本明細書で使用する時、用語「おむつ」は、一般に乳幼児及び失禁症者によって下部胴体の周りに着用される吸収性物品を指し、テープ式おむつ（着用者の腰部周りで締着される、接着テープ、フック・ループ式ファスナーなどを有するおむつ）、並びにプルオンパンツ型おむつの両方を包含する。
【００２０】
本明細書で使用する時、用語「多ピース型シャーシ」は、複数のサイドパネルが取付けられたシャーシを指す。対照的に、「一体型シャーシ」は、一体化された複数のサイドパネルを有し、側部の切り欠きを切断することによって最終形状が決まるシャーシを指す。
【００２１】
図１は、本発明のおむつ２０の平らに広げた状態の平面図であり、おむつ２０の構成をより明瞭に示すために構造の一部分を切り取っている。おむつ２０の着用者に面する部分が手前に向いている。図１に示すように、おむつ２０は、好ましくは、液体透過性トップシート２４；液体不透過性バックシート２６、好ましくはトップシート２４とバックシート２６の少なくとも一部分の間に位置する吸収性コア２８；サイドパネル３０；伸縮化したレッグカフ３２；及び弾性腰部機構３４を備える。
【００２２】
図１に示すおむつ２０は、第１の腰部区域３６、第１の腰部区域３６に対向する第２の腰部区域３８、及び第１の腰部区域と第２の腰部区域３８との間に位置する股部区域３７を有する。好ましくは、第１の腰部区域３６及び第２の腰部区域３８よりも幅が狭い、股部区域３７。おむつ２０の周辺は、おむつ２０の外側縁部によって画定され、その長手方向縁部５０はおむつ２０の長手方向中心線７０に概ね平行に向き、末端縁部５２は長手方向縁部５０の間でおむつ２０の横断方向中心線７２に概ね平行に通っている。しかしながら、着用の心地をより良好にするために、長手方向縁部５０が曲線状であり、図１の平らに広げた構成で見た時に「砂時計」形状のおむつを製造するのが好ましい。おむつ２０のシャーシ２２は、おむつ２０の本体を構成する。シャーシ２２は、少なくともトップシート２４及びバックシート２６を含む。
【００２３】
テープ式おむつの場合、即ち、接着テープ又は解放可能な機械的ファスナーの使用によって着用者の周りで締着することを意図したおむつの場合、おむつ２０は、当該技術分野で通常知られているような、概ね４０で示される締着装置を有することができる。一旦着用者の上で締着されると、長手方向縁部５０の一部分が脚部開口部２５を画定する。パンツ型おむつの場合、当該技術分野で通常知られているように、第１の腰部区域３６は適切な手段によって第２の腰部区域３８に接合されて、長手方向縁部５０の非接合部分によって画定される脚部開口部２５を有するパンツ型衣類を形成する。腰部区域の接合は、接着剤の塗布、超音波接着、圧縮接着、熱接着、これらの組み合わせ、並びに、使用される特定の材料に対して適切な、当該技術分野で既知のあらゆる他の好適な接着手段によって実施することができる。
【００２４】
トップシート２４、バックシート２６、及び吸収性コア２８は、様々な周知の構成で組み立てることができるが、好ましいテープ式おむつの構成は、米国特許第３，８６０，００３号、名称「使い捨てのおむつのための収縮可能なサイド部分（Contractible Side Portions for Disposable Diaper）」（ケネス・Ｂ・ブエル（Kenneth B.Buell）、１９７５年１月１４日発行）；同第５，１５１，０９２号（ブエル（Buell）、１９９２年９月９日発行）；同第５，２２１，２７４号（ブエル（Buell）、１９９３年６月２２日発行）；同第５，５５４，１４５号、名称「多領域の構造的に弾性様のフィルムウェブによる延伸性腰部機構を備える吸収性物品（Absorbent Article With Multiple Zone Structural Elastic-Like Film Web Extensible Waist Feature）」（ロー（Roe）ら、１９９６年９月１０日発行）；同第５，５６９，２３４号、名称「使い捨てのプルオンパンツ（Disposable Pull-On Pant）」（ブエル（Buell）ら、１９９６年１０月２９日発行）；並びに同第５，５８０，４１１号、名称「吸収性物品用のサイドパネルを製造するためのゼロスクラップ方法（Zero Scrap Method For Manufacturing Side Panels For Absorbent Articles）」（ニース（Nease）ら、１９９６年１２月３日発行）に概ね記載されている。好ましいパンツ型おむつ、及び好適なサイドシームを作成する方法が、米国特許第５，５６９，２３４号（ブエル（Buell）ら、１９９６年１０月２９日発行）、同第５，６０７，５３７号（ジョンソン（Johnson）ら、１９９７年３月４日発行）、同第５，６６２，６３８号（ジョンソン（Johnson）ら、１９９７年９月２日発行）、及び同第５，６８５，８７４号（ブエル（Buell）ら、１９９７年１１月１１日発行）に開示されている。好ましいシームが、欧州特許出願第９６１１８６５４．１号、名称「ウェブの熱接合（Thermal Joining of Webs）」（クリストフ・Ｊ・シュミッツ（Christoph J.Schmitz
）、１９９６年１１月２１日出願）に開示されている。
【００２５】
バックシート２６は、一般的に、吸収性コア２８の衣類に面する表面４５に隣接して位置するおむつ２０の部分であり、吸収して収容した排出物が、おむつ２０と接触する可能性があるベッドシーツや下着などの物品を汚すことを防ぐ。好ましい実施形態では、バックシート２６は、液体（例えば尿）不透過性であり、厚さ約０．０１２ｍｍ（０．５ミル）〜約０．０５１ｍｍ（２．０ミル）の熱可塑性フィルムなどの薄いプラスチックフィルムを含む。好適なバックシートフィルムとしては、トレデガーインダストリーズ社（Tredegar Industries Inc.）（インディアナ州テレホート（Terre Haute））製の、ＸＩ５３０６、Ｘ１０９６２及びＸ１０９６４の商標名で販売されるものが挙げられる。他の好適なバックシート材料としては、おむつ２０から蒸気を逃す一方で、依然として排出物がバックシート２６を通過することを防ぐ通気性材料が挙げられる。代表的な通気性材料としては、織布ウェブ、不織布ウェブ、フィルムコーティングされた不織布ウェブなどの複合材料、及び日本の三井東圧株式会社によりエスポア（ＥＳＰＯＩＲ）  ＮＯの名称で、またエクソンケミカル社（EXXON Chemical Co.）（テキサス州ベイシティ（Bay City））によりエグセア（ＥＸＸＡＩＲＥ）の名称で製造されているようなミクロ孔質フィルムなどのような材料が挙げられる。ポリマーブレンドを含む好適な通気性複合材料は、クロペイ社（Clopay Corporation）（オハイオ州シンシナティ（Cincinnati））からハイトレル（ＨＹＴＲＥＬ）（登録商標）ブレンドＰ１８−３０９７の名称で入手可能である。このような通気性複合材料は、ＰＣＴ国際公開特許ＷＯ９５／１６７４６号（Ｅ．Ｉ．デュポン（E.I.DuPont）、１９９５年６月２２日発行）及び同時係属の米国特許出願第０８／７４４，４８７号（キュロ（Curro）、１９９６年１１月６日出願）に、更に詳細に記載されている。不織布ウェブ及び孔あき成形フィルムを包含する他の通気性バックシートが、米国特許第５，５７１，０９６号（ドブリン（Dobrin）ら、１９９６年１１月５日発行）に記載されている。
【００２６】
バックシート２６、又はそのいかなる部分も、１以上の方向に弾性的に延伸性であってよい。一実施形態では、バックシート２６は、構造的に弾性様のフィルム（「ＳＥＬＦ」）ウェブを含んでもよい。構造的に弾性様のフィルムウェブは、追加の弾性材を使用することなく伸び方向に弾性様挙動を示す、延伸性材料である。本発明に好適なＳＥＬＦウェブが、米国特許第５，５１８，８０１号、名称「弾性様挙動を示すウェブ材料（Web Materials Exhibiting Elastic-Like Behavior）」（チャッペル（Chappell）ら、１９９６年５月２１日発行）に更に完全に説明されている。
【００２７】
バックシート２６は、トップシート２４、吸収性コア２８、又はおむつ２０の他のいずれかの要素に、当該技術分野で既知のあらゆる取付け手段によって接合されてもよい。例えば、周辺縁部の部分の周りに塗布されるホットメルト接着剤は、トップシートとバックシートを相互に接合するのに十分であり得る。
【００２８】
トップシート２４は、好ましくは、吸収性コア２８の本体表面４７に隣接して配置され、また当該技術分野で既知のいずれかの取付け手段により吸収性コア２８及び／又はバックシート２６に接合することも可能である。トップシート２４は、順応性があり、柔らかな感触で、着用者の皮膚を刺激しないことが好ましい。更に、トップシート２４の少なくとも一部分は液体透過性であり、液体がその厚さを容易に貫通可能である。好適なトップシート２４は、例えば、多孔質発泡体；網状発泡体；孔あきプラスチックフィルム；あるいは天然繊維（例えば木材繊維若しくは木綿繊維）、合成繊維（例えばポリエステル繊維若しくはポリプロピレン繊維）、又は天然繊維と合成繊維との組み合わせによる織布ウェブ又は不織布ウェブなどの、広範囲の材料から製造することができる。
【００２９】
トップシート２４のいずれかの部分を、当該技術分野で既知のローションでコーティングしてもよい。好適なローションの例としては、米国特許第５，６０７，７６０号、名称「皮膚軟化剤及びポリオールポリエステル不動化剤を含有するローションで処理されたトップシートを有する使い捨ての吸収性物品（Disposable Absorbent Article Having A Lotioned Topsheet Containing an Emollient and a Polyol Polyester Immobilizing Agent）」（ロー（Roe）、１９９７年３月４日発行）；同第５，６０９，５８７号、名称「液体ポリオールポリエステル皮膚軟化剤及び不動化剤を含むローショントップシートを有するおむつ（Diaper Having A Lotion Topsheet Comprising A Liquid Polyol Polyester Emollient And An Immobilizing Agent）」（ロー（Roe）、１９９７年３月１１日発行）；同第５，６３５，１９１号、名称「ポリシロキサン皮膚軟化剤を含有するローションで処理されたトップシートを有するおむつ（Diaper Having A Lotioned Topsheet Containing A Polysiloxane Emollient）」（ロー（Roe）ら、１９９７年６月３日発行）；及び同第５，６４３，５８８号、名称「ローション処理されたトップシートを有するおむつ（Diaper Having A Lotioned Topsheet）」（ロー（Roe）ら、１９９７年７月１日発行）に記載されるものが挙げられる。
【００３０】
吸収性コア２８は、一般に圧縮性で、適合性があり、着用者の皮膚に刺激がないと共に、尿及び他の特定の身体排出物などの液体を吸収して保持できる、いかなる吸収性材料を含んでもよい。吸収性コア２８は、多種多様な寸法と形状（例えば、長方形、砂時計形、「Ｔ」字形、非対称形状など）で製造されてもよく、並びに、一般にエアフェルトと呼ばれる粉砕木材パルプなどの、使い捨てのおむつ及び他の吸収性物品に通常使用される多種多様な液体吸収性材料を含んでもよい。他の好適な吸収性材料の例としては、縮みセルロース詰め物（creped cellulose wadding）；コフォームを含むメルトブローンポリマー；化学的に剛化、変性、又は架橋されたセルロース繊維；ティッシュラップ及びティッシュラミネートを含むティッシュ；吸収性フォーム；吸収性スポンジ；超吸収性ポリマー；吸収性ゲル材料；又は他のあらゆる既知の吸収性材料、又はこれらの材料の組み合わせが挙げられる。
【００３１】
おむつ２０はまた、適合性と収容性の改善をもたらす助けとなる、少なくとも１つの弾性腰部機構３４を含むことができる。弾性腰部機構３４は、一般に弾性的に拡張及び収縮して、着用者の腰部に動的に適合することを意図する。弾性腰部機構３４は、好ましくは、吸収性コア２８の少なくとも１つの腰部縁部６２から少なくとも長手方向外向きに伸び、通常、おむつ２０の末端縁部５２の少なくとも一部分を形成する。使い捨てのおむつは、１つが第１の腰部区域３６に配置され、１つが第２の腰部区域３８に配置される、２つの弾性腰部機構を有するように構成されることが多い。更に、弾性腰部機構３４又はそのいずれかの構成要素は、おむつ２０に固着された１以上の別個の要素を含んでもよく、弾性腰部機構３４は、バックシート２６、トップシート２４、又はバックシート２６とトップシート２４の両方などの、おむつ２０の他の要素の延伸部として構成されてもよい。弾性腰部機構３４は多数の種々の形体に構成されてもよく、それらには、米国特許第４，５１５，５９５号（キービット（Kievit）ら、１９８５年５月７日発行）；同第４，７１０，１８９号（ラッシュ（Lash）、１９８７年１２月１日発行）；同第５，１５１，０９２号（ブエル（Buell）、１９９２年９月９日発行）；及び同第５，２２１，２７４号（ブエル（Buell）、１９９３年６月２２日発行）に記載されるようなものが含まれる。他の好適な腰部構成としては、米国特許第５，０２６，３６４号（ロバートソン（Robertson）、１９９１年６月２５日発行）、及び同第４，８１６，０２５号（フォーマン（Foreman）、１９８９年３月２８日発行）に記載されるもののような、ウエストキャップ機構が挙げられる。
【００３２】
おむつ２０はまた、締着装置４０を含んでもよい。特に、テープ式おむつは締着装置を有する。締着装置４０は、好ましくは、おむつ２０の腰部開口部の周囲に張力をもたらしておむつ２０を着用者の上で保持するように、第１の腰部区域３６と第２の腰部区域３８を重なり合った配置で維持する。締着装置４０は、当該技術分野で既知のあらゆる締着手段を概ね受け入れ可能であるが、テープ状タブ及び／又はフック・ループ式締着構成要素を含むことが好ましい。
【００３３】
パンツ型おむつでは、衣類の対向する側部、即ち第１の腰部区域３６と第２の腰部区域３８の長手方向縁部が、継ぎ合わされるか溶接されて、当該技術分野で既知のようなパンツを形成する。これにより、この物品が、トレーニングパンツなどのプルオン型おむつとして使用可能になる。
【００３４】
おむつ２０はまた、サイドパネル３０を含むことができる。サイドパネル３０は、弾性又は延伸性であってもよく、伸縮性サイドパネル３０によりおむつ２０の側部が拡張及び収縮できるので、まずおむつ２０を着用者にぴったりと適合させ、おむつ２０が排出物の負荷を受けてからかなり後の着用期間中もその適合を維持することによって、より快適で体形に合った適合をもたらす。サイドパネル３０は、当該技術分野で既知のいかなる好適な形体に構成してもよい。伸縮性サイドパネルを有するおむつの例は、米国特許第４，８５７，０６７号、名称「ひだ寄せした耳部を有する使い捨てのおむつ（Disposable Diaper Having Shirred Ears）」（ウッド（Wood）ら、１９８９年８月１５日発行）；同第４，３８１，７８１号（シアラファ（Sciaraffa）ら、１９８３年５月３日発行）；同第４，９３８，７５３号（バンゴンペル（Van Gompel）ら、１９９０年７月３日発行）；本明細書で既に参照した同第５，１５１，０９２号（ブエル（Buell）、１９９２年９月９日発行）；同第５，２２１，２７４号（ブエル（Buell）、１９９３年６月２２日発行）；同第５，６６９，８９７号、名称「動的な適合を維持する吸収性物品（Absorbent Articles Providing Sustained Dynamic Fit）」（ラボン（LaVon）ら、１９９７年９月２３日発行）；米国特許出願第０８／１５５，０４８号、名称「多方向延伸性サイドパネルを有する吸収性物品（Absorbent Article With Multi-Directional Extensible Side Panels）」（ローブルズ（Robles）ら、１９９３年１１月１９日出願）に開示されている。
【００３５】
おむつ２０は、好ましくは、液体及び他の身体排出物の収容性を改善するレッグカフ３２を更に包含する。レッグカフは、レッグバンド、サイドフラップ、バリアカフ、又は弾性カフと称されることもある。米国特許第３，８６０，００３号には、弾性レッグカフ（ガスケットカフ）をもたらすためにサイドフラップ及び１以上の弾性部材を有する伸縮性脚部開口部を提供する、使い捨てのおむつが記載されている。米国特許第４，８０８，１７８号（アジズ（Aziz）ら、１９８９年２月２８日発行）及び同第４，９０９，８０３号（アジズ（Aziz）ら、１９９０年３月２０日発行）には、脚部区域の収容性を改善する「立ち上がった」伸縮性フラップ（バリアカフ）を有する、使い捨てのおむつが記載されている。米国特許第４，６９５，２７８号（ローソン（Lawson）、１９８７年９月２２日発行）及び同第４，７９５，４５４号（ドラグー（Dragoo）、１９８９年１月３日発行）には、ガスケットカフとバリアカフを包含する二重カフを有する使い捨てのおむつが記載されている。バリアレッグカフ弾性部２９が、尿及び他の身体排出物の収容性を改善するために使用されてもよい。
【００３６】
従来技術では、おむつの長手方向縁部５０は未仕上げのままにされており、即ちトップシート２４及びバックシート２６などの構成要素ウェブの縁部は、露出したままにされていた。機能的ではあっても、この構成により、おむつは未仕上げのように残される。したがって、経済的な方法で長手方向縁部５０に仕上げを施して、おむつを更に衣類様にする試みは、これまでのところ満たされないままであった。例えば、縁部仕上げ材料の別個の分離した部分を加えることは、高速機器で材料を切断し適切に配置することを伴い、そのことによって多くの困難な課題がもたらされ、材料のコストも増大する。
【００３７】
本発明の方法及び装置は、仕上げを施された縁部カフを有する改善されたおむつを作成することを対象とする。仕上げを施された縁部カフは、長手方向縁部５０の一部分の周り及び／又はそれに沿って形成された縁部折り畳み部６０を含む。縁部折り畳み部６０は、既存の材料（例えば、バックシート、トップシート、バックシートとトップシートの組み合わせなど）を折り畳んで継ぎ合わせることによって形成され、別個の部分を追加する必要はない。縁部折り畳み部６０は、延伸性であることができ、弾性又は高弾性であるか、あるいは弾性又は高弾性にすることができる。好ましくは、各縁部折り畳み部６０は、おむつ２０を着用した時に、縁部折り畳み部６０が脚部開口部２５を画定する長手方向縁部の一部分を完全に取り囲むような、寸法を有する。本方法及び装置はまた、活性化、スリット付け及び／又は切断を行う追加の工程／作業を包含してもよい。おむつの多様な設計及びそれに対応する製造方法を、次に検討する。
【００３８】
最初に図２〜８を参照すると、仕上げを施された縁部折り畳み部６０を有するおむつの非限定的な代表的実施形態が示されている。例示目的のため、これらの代表的なおむつの製造方法は、用いられる工程の典型的な順序で検討される。更に、各工程中におけるおむつそれぞれの違いも、いくつか検討される。
【００３９】
（活性化）
次に続く縁部折り畳み部６０の作成のためにシャーシ２２を準備する一工程は、長手方向縁部５０の少なくとも一部分を「活性化」（追加的伸張とも称される）することである。追加的伸張方法及び追加的に伸張された好適な材料は、同一出願人による米国特許第５，１６７，８９７号（ウェーバー（Weber）ら、１９９２年１２月１日発行）；米国特許出願第０９／８９７，８２３号及び同第１０／１７９，６９６号に記載されている。活性化又は追加的に伸張された積層体（例えば、２つのエラストマー材の間で層化されたエラストマー材を有する積層体）は、ほぼ弛緩した状態、即ち非伸張状態の非エラストマー材と共に形成される。積層体は次に追加的に伸張され、その結果、非エラストマー材はその弾性限度を超えて歪みを与えられ、概ねエラストマー材と積層されたままである、非エラストマー材の可塑的に変形された領域が作られる。いくつかの実施形態では、積層体は、エラストマー材の弾性限度まで追加的に伸張することができる。弛緩した状態の、仕上げを施された追加的に伸張された積層体において、非エラストマー材の累積の嵩は、実質的に、追加的に伸張される前の元の積層体の嵩以下であってもよい。したがって、追加的に伸張された積層体の最大弾性延伸及び弾性的延伸性は、従来のギャザー寄せ構造体よりも、大幅に大きくてもよい。活性化は、材料に伸張特性をもたらすために用いられてもよい。活性化はまた、材料に高密度部分と低密度部分を作るために用いられてもよく、その際、組み込まれた弾性体の収縮は、実質的に均一なギャザーを形成する（「均一」は、本明細書では、特定の、再現可能な又は一定した外観を有するものとして定義される）。ほとんどの例において、ギャザーのピッチは、活性化工具の歯先の間の距離によって決まる（図９〜１１を参照）。ギャザーが実質的に均一に見える限り、多様且つ異なるピッチ寸法を用いてもよい。
【００４０】
次に図２ａ〜６ａ（それぞれ、おむつ１００、２００、３００、４００）を参照すると、繊維に歪みを与える及び／又は繊維を破断するように活性化された長手方向縁部５０の少なくとも一部分を有する、「多ピース」シャーシ２２（本明細書では、一体型サイドパネルを有し、側部の切り欠きを切断することによって最終形状が決まる「一体型」シャーシとは対照的に、サイドパネル３０が取付けられたシャーシとして定義される）が示され、前記一部分は活性化部分６３として特定される。これらの代表的実施形態では、サイドパネル３０の間の長手方向縁部５０のほぼ全体が活性化される。このようにして、縁部折り畳み部６０は、完成した脚部開口部２５の周囲全体を実質的に覆ってもよい。しかしながら、長手方向縁部５０のより小さい部分も活性化されてもよく、これもやはり本発明の範囲内にあるものと見なされる。図２ａ〜４ａでは、活性化部分６３は実質的に直線状である。図５ａは、実質的に湾曲した、長手方向縁部５０から始まっている活性化部分６３を示す。図６ａは、湾曲した、長手方向縁部５０から始まっていない活性化部分６３を示す。これらの活性化部分６３の非限定例は、最終的に様々な異なる形状の縁部折り畳み部６０（後述する）をもたらしてもよい、様々な異なる種類の折り畳み手法を提供する。
【００４１】
図７ａ〜８ａ（それぞれ、おむつ６００、７００）を参照すると、未成形シャーシ（本明細書では、サイドパネル３０がまだ取付けられていない、あるいは画定されていないシャーシ、例えば、まだ切断又は成形していない材料ウェブとして定義される）上に活性化部分６３が作られる。活性化部分６３は、後に脚部開口部２５として機能する領域内に、長手方向縁部５０に対して内向きに形成されてもよい。活性化部分６３は、好ましくは機械方向に作られてもよく、その場合、前記活性化部分の伸びによって、機械方向への追加的な伸張が可能になる。
【００４２】
図９は、前記活性化プロセスを実施可能な活性化装置８００の第１の代表的実施形態を示す。歯８１５を有する第１のロール８１０と歯８２５を有する第２のロール８２０が嵌合して、互いに噛み合う。この特定例では、第１のロール８１０が、歯８１５の下側基部を通して放射状領域８１７内で熱（例えば、導電熱、放射熱、対流熱、熱ガス、熱風など）を供給する。材料８４０が前記装置８００を通って矢印８４１で示される方向に供給されると、材料８４０は、最初に前記熱に曝され、次に噛み合う歯８１５、８２５に当てられて、その結果前記材料が活性化される。
【００４３】
図１０は、前記活性化プロセスを実施可能な活性化装置９００の第２の代表的実施形態を示す。第１のロール９１０は、放射状領域９１７内で熱を供給することができる。歯９２５を有する第２のロール９２０と歯９３５を有する第３のロール９３０が嵌合して、互いに噛み合う。材料９４０が前記装置９００を通って矢印９４１で示される方向に供給されると、材料９４０は、最初に第１のロール９１０を介して熱に曝され、次に噛み合う歯９２５、９３５に当てられて、その結果前記材料が活性化される。
【００４４】
図１１は、歯８１５を有する第１のロール８１０のセグメント８１１の代表的実施形態を示す。熱は、分配チャンバ８１２と、次に歯８１５の間に配置された貫通孔８１３とを介して、セグメント８１１の下側側面を通して供給される。
【００４５】
更なる詳細と活性化に関する教示は、同一出願人による米国特許第６，５００，３７７号；同第５，１６７，８９７号；同第５，１５６，７９３号；同第５，１４３，６７９号；同第５，５２７，３０４号；同第５，６７４，２１６号；同第５，６２８，７４１号；同第５，９１４，０８４号；同第６，１１４，２６３号；同第５，７７９，６９１号；同第５，５９１，１５５号に見出すことができ、これらを参考として本明細書に組み込む。
【００４６】
（切断）
縁部折り畳み部６０を形成する別の工程において、活性化されたシャーシが切断されてもよい。前記切断工程は、次に続く折り畳み工程を助けるために組み込まれてもよく、切断は、長手方向縁部５０をシャーシ上に折り畳む助けとなる。例えば、図４ｂでは、長手方向縁部５０に実質的に垂直な、最小長さの単純な切断部６４が作成される。図７ｂの別の実施例では、長手方向縁部５０に実質的に平行な、適度な長さの単純な切断部６４が作成される。図６ｂ及び８ｂの更に別の実施例では、脚部開口部２５を成形するより複雑な切断部６４が作成される。更に、切り取り部５０７及び切り取り部７０７（即ち、廃棄材料）が取り除かれる。切断部６４は、有益であり得る一方で、図２、３及び５の対応する「ｂ」図が欠落している（即ち、図２ｂ、３ｂ及び５ｂが存在しない）ことに例示されるように、後に続く折り畳みに不可欠なものではない。
【００４７】
（折り畳み）
縁部折り畳み部６０を形成する更に別の工程において、活性化されたシャーシが折り畳まれる。次に図２ｃを参照すると、長手方向縁部５０の長さ全体にわたって、折り畳み部６６が作成される。前記折り畳み部６６は、折り畳み板又は他の既知の手法を用いて作成されてもよい。このようにして、サイドパネル３０も折り重ねられる。折り畳み部６６は、ここで脚部弾性部３１（外側カフ弾性部としても知られる）が新たに形成された縁部折り畳み部６０に近接して配置されるように、形成されてもよい。この折り畳み工程の後、最初の長手方向縁部５０が内向きに動かされ、折り畳み先端部５３として特定される。シャーシ２２の各側部に１つの脚部弾性部３１のみが示されているものの、当業者であれば、追加の脚部弾性部３１もまた考慮に入れてもよいことを理解するであろう。前記脚部弾性部３１がシャーシ２２に適用される時、脚部弾性部３１の長さのほぼ全体にわたって接着剤を塗布すること、脚部弾性部３１の末端部に接着剤を塗布すること（即ち、例えば図５及び６の曲線状弾性部のための引きひも（drawstring）方法）などが挙げられるがこれらに限定されない、多数の固着手法が使用されてもよい。
【００４８】
次に図３ｃ及び４ｃを参照すると、図２のような折り畳み板ではなく、例えば後述されるような折り畳み回転ドラムによって、折り畳み部６６がサイドパネル３０の間の長手方向縁部５０の一部分上に作成される。このようにして、サイドパネルは折り重ねられない。図３ｃと図４ｃを比較した場合、切断部６４（図４ｂを参照）があることにより、図４ｃの折り畳み部は、図３ｃの折り畳み先端部５３を超えて伸びる活性化部分６３に図示されるような図３ｃの折り畳み部（予め切断されていない）よりも、良好に調整（即ち、体に沿うように）されることに留意すべきである。
【００４９】
次に図５ｃ及び６ｃを参照すると、前記折り畳み部６６が、実質的に曲線状の形状となって適合と漏れ防止の利益を改善するように、サイドパネル３０の間の長手方向縁部５０の一部分上に作成される。図５ｃと図６ｃを比較した場合、切断部６４（図６ｂを参照）があることにより、図６ｃの折り畳み部は、実質的に図６ｃの縁部折り畳み部６０に沿って配置される脚部弾性部３１に図示されるような図５ｃの折り畳み部（予め切断されていない）よりも、良好に調整（即ち、体に沿うように）されることに留意すべきである。図６ｃがより良好に調整された折り畳み部を提供する一方、図５ｃは、切断又は切り取り部の除去を必要としない対応する製造プロセスを有する、成形されたおむつ２０を提供するという固有の利点をもたらす。
【００５０】
次に図７ｃを参照すると、長手方向縁部５０から内向きに折り畳み部６６が作成され、より具体的には、折り畳み部６６は、脚部弾性部３１に近接して、それと実質的に平行に作成される。図７ｃは、脚部開口部２５を作成するために切り取られていないため、最終的な切断／成形は後で実施される。次に図８ｃを参照すると、折り畳み部６６が、サイドパネル３０の間の新たな長手方向縁部５０’の一部分上に作成される。図８Ｂの切り込み切断部があることにより、図８ｃの折り畳み部は、図７ｃの折り畳み先端部５３を超えて伸びる活性化部分６３に図示されるような図７の折り畳み部よりも、良好に調整（即ち、体に沿うように）される。
【００５１】
次に図１２ａ及び１２ｂを参照すると、高速折り畳みが可能な折り畳み回転ドラム１０００の代表的実施形態が示されている。折り畳み回転ドラム１０００は、ドラム表面１００５及び折り返し機構１０１０を有する。折り返し機構１０１０は、ドラム表面１００５に取付けられていない折り畳み部分１０１１を有し、カムフォロワ１１３１に動作可能に連結されたリンク機構を用いて、回転可能な位置に支持されている。例えば、第１のリンク機構１１３４は、好適な旋回アーム１１３６によって、軸１０２０に対して動作可能にカムフォロワ１１３１に取付けられる。ドラム１０００が軸１０２０の周りで回転すると、カムフォロワ１１３１は、矢印１１３２で示した方向に動く。カムフォロワ１１３１が、軸１０２０に対して半径方向内向きに動くことによって、折り畳み部分１０１１の折り畳み動作が開始される。より具体的には、カムフォロワ１１３１が動くにつれて、リンク機構１１３４がベルト駆動部１１３８を矢印１１３９で示した方向に回転させる。ベルト駆動部１１３８はベルト１１４０を動かし、それによってベルト１１４０が少なくとも１つの駆動ローラ１１４４を旋回させ、駆動ローラ１１４４が、折り畳み部分１０１１の１８０°折り重ね動作を容易にするように構成された協働する一対のリンクを含むリンク機構１１５２に動作可能に結合された、関連付けられたリンク機構コネクタ１１４８を旋回させる。図示されていないものも含む他の補助のリンク、シャフト、ベアリングなどを既知の方法で構成して、このリンク機構を完成させることができる。ベルト駆動部１１３８を、駆動ローラ１１４４の直径のちょうど２倍の直径を有するように設計して、ベルト駆動部１１３８が９０°円弧状に回転すると、駆動ローラ１１４４が１８０°回転するようにすることが好ましい場合がある。
【００５２】
図１３ａ〜ｃは、折り畳み工程の代表的な進行を示す。より具体的には、図１３ａは、折り畳み部分１０１１に保持されている、折り畳み前の状態の長手方向縁部５０を示す。図１３ｂは、長手方向縁部５０を上向き且つバックシート２６上に折り畳んで、それによって縁部折り畳み部６０を作っている折り畳み部分１０１１を示す。図１３ｃは、新たに形成された縁部折り畳み部６０を解放している折り畳み部分１０１１を示す。同様の折り畳み装置の更なる詳細と教示は、同一出願人による米国特許出願第１０／２６２，４５９号に見出すことができ、これを参考として本明細書に組み込む。
【００５３】
図１４は、直線状の折り畳み部分１０１１が曲線状の折り畳み部材１０１１に置き換えられた、折り畳み装置１０００の適応例を示す。曲線状の折り畳み部材１０１１は、図５及び６に例示するような、非直線状の縁部折り畳み部６０を作成することができる。
【００５４】
図１５ａ及び１５ｂは、代表的な縁部折り畳み部６０の概略図を示す。より具体的には、図１５ａは、折り畳み部がトップシート２４の上に折り返されるように作成された（即ち、内折り）縁部折り畳み部６０を示す。図１５ｂは、折り畳み部がバックシート２６の上に折り返されるように作成された（即ち、外折り）縁部折り畳み部６０を示す。両方の種類の折り畳み部が受け入れ可能であるものの、トップシート２４とバックシート２６の最終的な末端部が着用時に隠れることから、内折りにすることが望ましい場合がある。
【００５５】
図１５ｃは、バックシート２６とバリアレッグカフ２７が共にバリアレッグカフ２７の上に折り返された、代表的な縁部折り畳み部６０の概略図を示す。この特定例のシャーシ２２は、多ピース型シャーシである。
【００５６】
図１５ｄは、バックシート２６とバリアレッグカフ２７が共にバリアレッグカフ２７の上に折り返された、代表的な縁部折り畳み部６０の概略図を示す。この特定例のシャーシ２２は、一体型シャーシである。
【００５７】
図１５ｅは、バックシート２６がそれ自体の上に内折りに折り畳まれた、代表的な縁部折り畳み部６０の概略図を示す。この特定例のシャーシ２２は多ピース型シャーシであるが、一体型シャーシも考慮に入れてもよい。
【００５８】
図１５ｅは、バックシート２６がそれ自体の上に外折りに折り畳まれた、代表的な縁部折り畳み部６０の概略図を示す。この特定例のシャーシ２２は一体型シャーシであるが、多ピース型シャーシも考慮に入れてもよい。
【００５９】
（接着）
縁部折り畳み部６０を形成する更に別の工程において、活性化されて折り畳まれたシャーシが接着される。折り畳み部分のシャーシへの接着は、接着剤の塗布、超音波接着、圧縮接着、熱接着、高周波接着、赤外線接着、これらの組み合わせ、並びに、使用される特定の材料に対して適切な、当該技術分野で既知のあらゆる他の好適な接着手段によって実施することができる。図２ｄ〜８ｄを参照すると、接着部６８が示されており、脚部弾性部３１に対して内向きに設けられている。
【００６０】
（工程順）
図１６は、（機械方向の）活性化工程、受動的折り畳み工程（例えば、折り畳み板による）及び接着工程（例えば、圧縮ロールによる）が用いられる、図２の実施形態を作成するための折り畳み部製造プロセスの代表的な概略図を示す。
【００６１】
図１７は、（機械方向の）活性化工程、能動的折り畳み工程（例えば、折り畳み回転ドラム１０００による）及び接着工程（例えば、圧縮ロールによる）が用いられる、図３及び５の実施形態を作成するための折り畳み部製造プロセスの代表的な概略図を示す。
【００６２】
図１８は、（機械方向の）活性化工程、切断工程（例えば、切り欠き形成及び／又は成形用の打抜きロールによる）、能動的折り畳み工程（例えば、折り畳み回転ドラム１０００による）及び接着工程（例えば、圧縮ロールによる）が用いられる、図４及び６〜８の実施形態を作成するための折り畳み部製造プロセスの代表的な概略図を示す。
【００６３】
本明細書で検討される工程は、活性化、切断、折り畳み及び接着の順で提示されているが、本発明は前記順序に限定されない。例えば、活性化工程は、折り畳み工程の前又は後、並びに接着工程の前又は後に実施されてもよい。実際には、前述したように、切断工程を削除してしまってもよい。
【００６４】
「発明を実施するための最良の形態」で引用したすべての文献は、関連部分において本明細書に参考として組み込まれるが、いずれの文献の引用も、それが本発明に関して先行技術であることを容認するものとして解釈されるべきではない。
【００６５】
本発明の特定の実施形態を図示し説明してきたが、当業者であれば、本発明の範囲から逸脱することなく、様々な他の組み合わせ及び変更が可能なことが明白であろう。したがって、本発明の範囲内にある全てのそのような組み合わせ及び変更は、付随する特許請求の範囲に包含されるものとする。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明の吸収性物品の一般的な実施形態の斜視図。
【図２】本発明の吸収性物品の第１の実施形態の底面図。
【図３】本発明の吸収性物品の第２の実施形態の底面図。
【図４】本発明の吸収性物品の第３の実施形態の底面図。
【図５】本発明の吸収性物品の第４の実施形態の底面図。
【図６】本発明の吸収性物品の第５の実施形態の底面図。
【図７】本発明の吸収性物品の第６の実施形態の底面図。
【図８】本発明の吸収性物品の第７の実施形態の底面図。
【図２ａ】活性化製造工程で加工された後の図２の第１の実施形態の底面図。
【図３ａ】活性化製造工程で加工された後の図３の第２の実施形態の底面図。
【図４ａ】活性化製造工程で加工された後の図４の第３の実施形態の底面図。
【図５ａ】活性化製造工程で加工された後の図５の第４の実施形態の底面図。
【図６ａ】活性化製造工程で加工された後の図６の第５の実施形態の底面図。
【図７ａ】活性化製造工程で加工された後の図７の第６の実施形態の底面図。
【図８ａ】活性化製造工程で加工された後の図８の第７の実施形態の底面図。
【図４ｂ】切断製造工程で加工された後の図４の第３の実施形態の底面図。
【図６ｂ】切断製造工程で加工された後の図６の第５の実施形態の底面図。
【図７ｂ】切断製造工程で加工された後の図７の第６の実施形態の底面図。
【図８ｂ】切断製造工程で加工された後の図８の第７の実施形態の底面図。
【図２ｃ】折り畳み製造工程で加工された後の図２の第１の実施形態の底面図。
【図３ｃ】折り畳み製造工程で加工された後の図３の第２の実施形態の底面図。
【図４ｃ】折り畳み製造工程で加工された後の図４の第３の実施形態の底面図。
【図５ｃ】折り畳み製造工程で加工された後の図５の第４の実施形態の底面図。
【図６ｃ】折り畳み製造工程で加工された後の図６の第５の実施形態の底面図。
【図７ｃ】折り畳み製造工程で加工された後の図７の第６の実施形態の底面図。
【図８ｃ】折り畳み製造工程で加工された後の図８の第７の実施形態の底面図。
【図２ｄ】接着製造工程で加工された後の図２の第１の実施形態の底面図。
【図３ｄ】接着製造工程で加工された後の図３の第２の実施形態の底面図。
【図４ｄ】接着製造工程で加工された後の図４の第３の実施形態の底面図。
【図５ｄ】接着製造工程で加工された後の図５の第４の実施形態の底面図。
【図６ｄ】接着製造工程で加工された後の図６の第５の実施形態の底面図。
【図７ｄ】接着製造工程で加工された後の図７の第６の実施形態の底面図。
【図８ｄ】接着製造工程で加工された後の図８の第７の実施形態の底面図。
【図９】活性化製造工程を実施可能な活性化装置の第１の代表的実施形態。
【図１０】活性化製造工程を実施可能な活性化装置の第２の代表的実施形態。
【図１１】図９及び１０の装置に使用してもよい歯を有する第１のロールのセグメントの代表的実施形態。
【図１２ａ】前記折り畳みプロセスを実施可能な折り畳み装置の代表的実施形態。
【図１２ｂ】図１２ａの折り畳み装置に含まれる折り返し機構の代表的実施形態。
【図１３ａ】折り畳み工程の進行を示しており、図１３ａは、折り畳み部分に保持されている折り畳み前の状態の長手方向縁部を示し、図１３ｂは、長手方向縁部を折り畳んで縁部折り畳み部６０を作っている折り畳み部分を示し、図１３ｃは、新たに形成された縁部折り畳み部を解放している折り畳み部分を示す。
【図１３ｂ】折り畳み工程の進行を示しており、図１３ａは、折り畳み部分に保持されている折り畳み前の状態の長手方向縁部を示し、図１３ｂは、長手方向縁部を折り畳んで縁部折り畳み部６０を作っている折り畳み部分を示し、図１３ｃは、新たに形成された縁部折り畳み部を解放している折り畳み部分を示す。
【図１３ｃ】折り畳み工程の進行を示しており、図１３ａは、折り畳み部分に保持されている折り畳み前の状態の長手方向縁部を示し、図１３ｂは、長手方向縁部を折り畳んで縁部折り畳み部６０を作っている折り畳み部分を示し、図１３ｃは、新たに形成された縁部折り畳み部を解放している折り畳み部分を示す。
【図１４】図１３ａ〜ｃの折り畳み部分が曲線状の折り畳み部材に置き換えられた折り畳み装置の適応例。
【図１５ａ】トップシートの上に折り畳まれた代表的な縁部折り畳み部の概略図。
【図１５ｂ】バックシートの上に折り畳まれた代表的な縁部折り畳み部の概略図。
【図１５ｃ】多ピース型シャーシの例である、バリアレッグカフの上に折り畳まれた代表的な縁部折り畳み部の概略図。
【図１５ｄ】一体型シャーシの例である、バリアレッグカフの上に折り畳まれた代表的な縁部折り畳み部の概略図。
【図１５ｅ】多ピース型シャーシの例である、バックシートがそれ自体の上に内折りに折り畳まれた代表的な縁部折り畳み部の概略図。
【図１５ｆ】一体型シャーシの例である、バックシートがそれ自体の上に外折りに折り畳まれた代表的な縁部折り畳み部の概略図。
【図１６】図２の実施形態を作成するための折り畳み製造プロセスの概略図。
【図１７】図３及び５の実施形態を作成するための折り畳み製造プロセスの概略図。
【図１８】図４及び６〜８の実施形態を作成するための折り畳み製造プロセスの概略図。
【図１】
2007503940.tif 000003
【図２】
2007503940.tif 000004
【図２Ａ】
2007503940.tif 000005
【図２Ｃ】
2007503940.tif 000006
【図２Ｄ】
2007503940.tif 000007
【図３】
2007503940.tif 000008
【図３Ａ】
2007503940.tif 000009
【図３Ｃ】
2007503940.tif 000010
【図３Ｄ】
2007503940.tif 000011
【図４】
2007503940.tif 000012
【図４Ａ】
2007503940.tif 000013
【図４Ｂ】
2007503940.tif 000014
【図４Ｃ】
2007503940.tif 000015
【図４Ｄ】
2007503940.tif 000016
【図５】
2007503940.tif 000017
【図５Ａ】
2007503940.tif 000018
【図５Ｃ】
2007503940.tif 000019
【図５Ｄ】
2007503940.tif 000020
【図６】
2007503940.tif 000021
【図６Ａ】
2007503940.tif 000022
【図６Ｂ】
2007503940.tif 000023
【図６Ｃ】
2007503940.tif 000024
【図６Ｄ】
2007503940.tif 000025
【図７】
2007503940.tif 000026
【図７Ａ】
2007503940.tif 000027
【図７Ｂ】
2007503940.tif 000028
【図７Ｃ】
2007503940.tif 000029
【図７Ｄ】
2007503940.tif 000030
【図８】
2007503940.tif 000031
【図８Ａ】
2007503940.tif 000032
【図８Ｂ】
2007503940.tif 000033
【図８Ｃ】
2007503940.tif 000034
【図８Ｄ】
2007503940.tif 000035
【図９】
2007503940.tif 000036
【図１０】
2007503940.tif 000037
【図１１】
2007503940.tif 000038
【図１２Ａ】
2007503940.tif 000039
【図１２Ｂ】
2007503940.tif 000040
【図１３ａ】
2007503940.tif 000041
【図１３ｂ】
2007503940.tif 000042
【図１３ｃ】
2007503940.tif 000043
【図１４】
2007503940.tif 000044
【図１５Ａ】
2007503940.tif 000045
【図１５Ｂ】
2007503940.tif 000046
【図１５Ｃ】
2007503940.tif 000047
【図１５Ｄ】
2007503940.tif 000048
【図１５Ｅ】
2007503940.tif 000049
【図１５Ｆ】
2007503940.tif 000050
【図１６】
2007503940.tif 000051
【図１７】
2007503940.tif 000052
【図１８】
2007503940.tif 000053
【国際調査報告】
2007503940.tif 000054
2007503940.tif 000055
2007503940.tif 000056
2007503940.tif 000057