(57)【要約】  本発明は、扁平な発送物を仕分けるための装置であって、１つの搬送路において２つのレベルで循環する、それぞれ１つの発送物のためのポケットが設けられており、該ポケットが、制御されて、読み取られた目的地住所および仕分けプランに相応して空にされるようになっている形式のものに関する。ポケット環状路（５）における全循環は複数の部分ループで行われる。全循環の内部における各部分ループに対するレベル移行部は相並んで位置している。この場合、各レベル移行部では、搬送路が内方に向けられて変向させられる。ポケットローディングステーション（１０）は各部分ループに対して下側のレベルに隣り合って配置されている。
2007533423.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
扁平な発送物を仕分けるための装置であって、１つの搬送路において２つのレベルで循環する、それぞれ１つの発送物（４）のためのポケット（６）が設けられており、該ポケット（６）が、制御されて、読み取られた目的地住所および仕分けプランに相応して空にされるようになっている形式のものにおいて、ポケット環状路（５）における全循環が、複数の部分ループで行われるようになっており、全循環の内部における各部分ループに対するレベル移行部が相並んで位置しており、各レベル移行部で搬送路が、内方に向けられて変向させられるようになっており、ポケットローディングステーション（１０）が、各部分ループに対して下側のレベルに隣り合って配置されていることを特徴とする、扁平な発送物を仕分けるための装置。
【請求項２】
循環するポケット（６）の両レベルの間に、循環する緩衝ポケット（３）を備えた緩衝蓄え装置（２）が設けられており、該緩衝蓄え装置（２）に１つまたはそれ以上の送入ステーションから個別化装置（１）と後続の読取り装置とによって発送物が供給可能であり、緩衝蓄え装置（２）の、制御されて空にされるようになっている緩衝ポケット（３）が、発送物をポケットローディングステーション（１０）に引き渡すようになっている、請求項１記載の装置。
【請求項３】
発送物（４）をポケットローディングステーション（１０）の前方で付加的にロックゲート送出するためのアンローディングステーション（１１）が、搬送ステーションでポケット環状路（５）の平らな経過に配置されている、請求項１記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、扁平な発送物を仕分けるための装置であって、１つの搬送路において２つのレベルで循環する、それぞれ１つの発送物のためのポケットが設けられており、該ポケットが、制御されて、読み取られた目的地住所および仕分けプランに相応して空にされるようになっている形式のものに関する。
【０００２】
循環するポケットを備えたソータに対する公知先行技術（ヨーロッパ特許第０７０８６９３号明細書、ヨーロッパ特許出願公開第０８２０８１８号明細書）によれば、１つの箇所で発送物がポケット内にローディングされる。循環するポケットは、発送物が、設けられた最終箇所に到達するやいなや開放される。その後、ポケットは、このポケットに再び新たな発送物がローディングされるローディング箇所に到達するまで空の状態で引き続き走行する。これによって、ポケットが大きな区間を空の状態で進行する。このことは、ソータのバッチを減少させる。したがって、たとえば各半周後に１つのローディング箇所を設けることが有利であるように思われる。これによって、空のポケットの進行区間の減少が結果的に生ぜしめられる。このことは、確かに、チルトトレー式ソータによる包装物の仕分け時には自体公知であるが、しかし、扁平な発送物の仕分け時には使用されなかった。なぜならば、フィーダから種々異なる箇所への発送物の供給に過度に手間がかかるかまたは各ローディング箇所（フィーダ領域）に対してオペレータが必要となる恐れがあるからである。２つのレベルでの循環時にも、ただ１つの箇所にしかローディング箇所が設けられていない（ヨーロッパ特許第０７０８６９３号明細書）。半周後のローディングは、この場所において別のレベルで確かに可能でもあるように思われるが、スペース問題に相俟った２つのレベルでのローディングに対する高い手間に基づき、このことは実現されなかった。この場合、１つのレベルで循環する緩衝ポケットを備えた緩衝蓄え器からのローディングも不可能である。
【０００３】
したがって、本発明の課題は、増加させられた人手間なしに僅かな付加的な装置手間でバッチを同じ循環速度のまま増加させることができるかまたは同じバッチのまま循環速度および／またはポケットの個数を減少させることができる、２つのレベルで循環するポケットを備えた、扁平な発送物を仕分けるための装置を提供することである。この場合、１つのレベルで循環する緩衝ポケットを備えた緩衝蓄え器からのローディングも可能であることが望ましい。
【０００４】
本発明によれば、この課題は請求項１の特徴によって解決される。
【０００５】
搬送路のこの特殊な案内によって、複数のローディングステーションを隣り合わせて下側のレベルに配置することが可能となる。この場合、複数のローディングステーションは、所定の循環ループだけ互いに離されて循環路に発送物を供給する。これによって、ローディングステーションもしくは送入領域の操作が最小限のオペレータ使用で可能となる。
【０００６】
本発明の有利な構成は、従属請求項に記載してある。
【０００７】
したがって、循環するポケットの両レベルの間に、循環する緩衝ポケットを備えた緩衝蓄え器が設けられており、該緩衝蓄え器に１つまたはそれ以上の送入ステーションから個別化装置と後続の読取り装置とによって発送物が供給可能であり、緩衝蓄え器の、制御されて空にされるようになっている緩衝ポケットが、発送物をポケットローディングステーションに引き渡すようになっていると有利である。これによって、発送物を１つまたはそれ以上の個別化装置からポケットの排出経過と無関係に仕分けのために供給することが可能となる。
【０００８】
さらに、搬送方向で見てポケットローディングステーションの前方に、発送物をポケット環状路の平らな経過で付加的にロックゲート送出するためのアンローディングステーションを設けることが有利であり、これによって、場合によりポケットローディングステーションで後続のポケットが空である。
【０００９】
以下に、本発明の実施例を図面につき詳しく説明する。
【００１０】
この例では、発送物が、目的地住所に対応した複数の最終箇所に仕分けられる。これらの最終箇所は真っ直ぐな区分に沿って循環路の下方に配置されている。
【００１１】
発送物４は、まず、公知の形式で個別化装置１でスタックから個別化される。その後、読取り装置（図示せず）で発送物４の受取人住所が検出され、確認される。次いで、読み取られた発送物４が、緩衝蓄え装置２に案内される。そこで、各発送物４はローディングステーションを介して、循環する緩衝ポケット３内に搬送される。この場合、この緩衝ポケット３は、循環する搬送手段に制御されて連結可能であり、この搬送手段から制御されて分離可能である。引渡しは、連結された状態で行われる。
【００１２】
バッチ理由に基づき、複数の個別化装置１が設けられている場合には、発送物４は各個別化装置１から別個のローディングステーションを介して緩衝ポケット３内に搬送される。
【００１３】
緩衝能によって、個別化装置１からのコンスタントでない進入流だけでなく、この進入流に対して非同期的なかつ／またはコンスタントでない進出流も後続処理することができる。緩衝ポケット３は、その下方で循環する別のポケット環状路５の空のポケット６に発送物４を送出するために、制御されて下向きに開放することができる。この場合、ポケット６は、循環する搬送装置に固く結合されている。ポケット環状路５と緩衝ポケット３とは同方向に循環する。
【００１４】
目下の仕分けプランによる発送物４の仕分けは、この発送物４が、制御されてポケット６のポケット底部の開放によって下向きで仕分け最終箇所７に落下するように行われる。
【００１５】
仕分けのための装置を可能な限り小さな基礎面に据え付けるためには、ポケット環状路５が２つのレベルを通って延びている。ポケット環状路５の部分は水平な軸線を中心として折り重ねられている。この場合、ポケット環状路５は、原理的に、横になった８の字の経過を有している。この８の字はその節で折られていて、そこで、緩衝蓄え装置２によって取り囲まれる。ポケット環状路５のポケット６を開放するためのアクチュエータは定置に配置されていてよい。
【００１６】
図２によれば、相並んで位置する２つのレベル移行部では、それぞれ５４０゜変向が設備の内室にわたって行われている。図面を見やすくするため図示していない仕分け最終箇所の外部には相並んで、緩衝蓄え装置２の出口で下側のレベルにおけるポケット６にローディングするための２つのポケットローディングステーション１０と、規定された仕分け基準によりポケット６から発送物４を付加的にロックゲート送出するためのアンローディングステーション１１とを認めることができる。このアンローディングステーション１１はローディングステーション１０の前方に配置されているので、場合により後続のポケット６はローディングステーション１０で空である。さらに、緩衝ポケットに発送物を個別化装置１からローディングするためのローディングステーション１２と、緩衝蓄え装置２の、分離された発送物をロックゲート送出するための出口１３とを認めることができる。
【００１７】
図３には、２回折られた仕分け装置が示してある。レベル移行部を備えた変向部は、同じく循環路の内部に相並んで配置されている。この場合、外側の変向は、他方の側への変換のため、５４０゜だけ行われており、発送物が同じ側で引き続き走行する内側の変向は３６０゜だけ行われている。この場合、全循環路のその都度１／４後、ポケットローディングステーション１０が下側のレベルに設けられている。この場合、４つのローディングステーションは隣り合っている（各側に２つ）。この例では、発送物が変向部で同方向に循環する。しかし、このことは、強制的ではない。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】区分に分割された集合コンベヤへのローディングを伴う分配順序による仕分けのための装置の概略的な側面図である。
【図２】２つのレベルと１回の折りとを伴った仕分けのための装置の斜視図である。
【図３】２つのレベルと２回の折りとを伴った仕分けのための装置の斜視図である。
【符号の説明】
【００１９】
１  個別化装置、  ２  緩衝蓄え装置、  ３  緩衝ポケット、  ４  発送物、  ５  ポケット環状路、  ６  ポケット、  ７  仕分け最終箇所、  １０  ポケットローディングステーション、  １１  アンローディングステーション、  １２  ローディングステーション、  １３  出口
【図１】
2007533423.tif 000003
【図２】
2007533423.tif 000004
【図３】
2007533423.tif 000005
【手続補正書】
【提出日】平成18年3月13日(2006.3.13)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１】
扁平な発送物を仕分けるための装置であって、１つの搬送路において２つのレベルで循環する、それぞれ１つの発送物（４）のためのポケット（６）が設けられており、該ポケット（６）が、制御されて、読み取られた目的地住所および仕分けプランに相応して空にされるようになっており、ポケット環状路（５）における全循環が、複数の部分ループで行われるようになっており、全循環の内部における各部分ループに対するレベル移行部が相並んで位置している形式のものにおいて、各レベル移行部で搬送路が、内方に向けられて変向させられるようになっており、ポケットローディングステーション（１０）が、各部分ループに対して下側のレベルに隣り合って配置されていることを特徴とする、扁平な発送物を仕分けるための装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００２】
循環するポケットを備えたソータに対する公知先行技術（ヨーロッパ特許第０７０８６９３号明細書、ヨーロッパ特許出願公開第０８２０８１８号明細書）によれば、１つの箇所で発送物がポケット内にローディングされる。循環するポケットは、発送物が、設けられた最終箇所に到達するやいなや開放される。その後、ポケットは、このポケットに再び新たな発送物がローディングされるローディング箇所に到達するまで空の状態で引き続き走行する。これによって、ポケットが大きな区間を空の状態で進行する。このことは、ソータのバッチを減少させる。したがって、たとえば各半周後に１つのローディング箇所を設けることが有利であるように思われる。これによって、空のポケットの進行区間の減少が結果的に生ぜしめられる。このことは、確かに、チルトトレー式ソータによる包装物の仕分け時には自体公知であるが、しかし、扁平な発送物の仕分け時には使用されなかった。なぜならば、フィーダから種々異なる箇所への発送物の供給に過度に手間がかかるかまたは各ローディング箇所（フィーダ領域）に対してオペレータが必要となる恐れがあるからである。２つのレベルでの循環時にも、ただ１つの箇所にしかローディング箇所が設けられていない（ヨーロッパ特許第０７０８６９３号明細書）。半周後のローディングは、この場所において別のレベルで確かに可能でもあるように思われるが、スペース問題に相俟った２つのレベルでのローディングに対する高い手間に基づき、このことは実現されなかった。この場合、１つのレベルで循環する緩衝ポケットを備えた緩衝蓄え器からのローディングも不可能である。
関連して、ヨーロッパ特許出願公開第０６３８５０１号明細書には、扁平な発送物を仕分けるための装置であって、１つの搬送路において２つのレベルで循環する、それぞれ１つの発送物のためのポケットが設けられており、該ポケットが、制御されて、読み取られた目的地住所および仕分けプランに相応して空にされるようになっており、ポケット環状路における全循環が、複数の部分ループで行われるようになっており、全循環の内部における各部分ループに対するレベル移行部が相並んで位置している形式のものが開示されている。
【国際調査報告】
2007533423.tif 000006
2007533423.tif 000007
2007533423.tif 000008
2007533423.tif 000009