(57)【要約】歯ブラシのブリストルを有するシャフト（２１，２２）を駆動する手段は、電気モータ（３０）を用いて駆動される４つのローブを有するカム（３３）を有する。対向する側部で、カムは、アーム（２５，２６）を介してブリストルを有するシャフトに対して接続されるローラ（３４，３５）によって接触される。ローラは、アームを相互に接続するスプリング（２７）を用いてカムに対して押される。稼働中、カムの回転は、ローラの対向する往復移動をもたらす。これらの移動は、アームを介して、ブリストルを有するシャフトの長手方向軸の周囲での対向する往復回転につながる。その結果、ブリストルを有するシャフトの一端に配置されるブリストルは、対向する回転方向において往復に回転される。カムのローブの数が４つであるため、ブリストルは、カムが回転される回転数の４倍の回転数で回転される。
2007521874.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
歯ブラシの少なくとも１つのブリストルを有するシャフトを駆動する手段であって：
２つの駆動アームと；
少なくとも１つのアーム作動部材と、
を有し、
前記２つの駆動アームの各々は、前記駆動アームの一端に位置付けられる回転軸の周囲で回転可能であるよう配置され、
前記少なくとも１つのアーム作動部材は、対向する回転方向における前記駆動アームの往復回転運動をもたらす、
駆動手段。
【請求項２】
偶数のローブを有する回転可能に配置されたカムと；
前記カムの対向する側部に対して前記駆動アームを偏向するバイアス手段と、
を有する、
請求項１記載の駆動手段。
【請求項３】
前記カムに接触するローラは、各駆動アームの一端に回転可能に配置され、前記一端は、前記駆動アームが周囲で回転可能である回転軸が位置決めされる端部に対して対向する、
請求項２記載の駆動手段。
【請求項４】
駆動シャフトを有する電気モータを有し、
前記カムは、前記電気モータの前記駆動シャフトに配置される、
請求項２又は３記載の駆動手段。
【請求項５】
前記駆動アームの大部分を包囲する電気コイルを有し、
前記駆動アームは、望ましくは軟鉄である金属を有する、
請求項１記載の駆動手段。
【請求項６】
金属コア部は、各駆動アームの一端に配置され、前記一端は、前記駆動アームが周囲で回転可能である前記回転軸が位置決めされる前記端部に対して対向し、
前記金属のコア部の大部分を包囲するよう電気コイルを有する、
請求項１記載の駆動手段。
【請求項７】
バイアス手段は、前記駆動アームを互いに向かって偏向するよう与えられる、
請求項５又は６記載の駆動手段。
【請求項８】
金属コアを包囲する電気コイルを有し、
前記駆動手段は、前記コアの両端に配置される、
請求項１記載の駆動手段。
【請求項９】
バイアス手段は、前記駆動アームを互いから離れて偏向するよう与えられる、
請求項８記載の駆動手段。
【請求項１０】
磁石は、各駆動アームの一端に配置され、前記一端は、前記駆動アームが周囲で回転可能である前記回転軸が位置決めされる前記端部に対して対向し、
前記駆動手段は、電気コイルを有し、前記磁石が前記コイルの両側上に位置される、
請求項１記載の駆動手段。
【請求項１１】
前記駆動アームが周囲を回転可能である前記回転軸は、一致する、
請求項１乃至１０のうちいずれか一項記載の駆動手段。
【請求項１２】
歯ブラシであって：
長手方向中心軸の周囲で回転可能であるよう配置された少なくとも１つのブリストルを有するシャフトと；
前記少なくとも１つのブリストルを有するシャフトの一端に配置され、且つ、前記歯ブラシのユーザの歯に接触するよう意図される少なくとも１つのブリストルと；
請求項１乃至請求項１１のいずれか一項に記載される駆動手段と、
を有し、
前記少なくとも１つのブリストルを有するシャフトは、前記駆動手段の駆動アームに対して関連付けられる、
歯ブラシ。
【請求項１３】
前記少なくとも１つのブリストルを有するシャフトの前記長手方向の中心軸は、前記関連付けられた駆動アームが周囲で回転可能である前記回転軸と一致する、
請求項１２記載の歯ブラシ。
【請求項１４】
２つのブリストルを有するシャフトと２つのブリストルとを有し、
前記ブリストルは、一方のブリストルが他方のブリストルの継続であるよう配置される、
請求項１２又は１３記載の歯ブラシ。
【請求項１５】
２つのブリストルを有するシャフトを有し、
前記ブリストルを有するシャフトの前記長手方向の中心軸は、一致する、
請求項１２乃至１４のうちいずれか一項記載の歯ブラシ。
【請求項１６】
前記少なくとも１つのブリストルを有するシャフトは、スライドベアリングによって支持される、
請求項１２乃至１５のうちいずれか一項記載の歯ブラシ。
【請求項１７】
前記少なくとも１つのブリストルを有するシャフトは、前記少なくとも１つのブリストルを有するシャフトに対して固定的に接続される変形可能な弾性ベアリングによって支持される、
請求項１２乃至１５のうちいずれか一項記載の歯ブラシ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、全般的に、歯ブラシの少なくとも１つのブリストルを有するシャフトを駆動する手段に係る。
【背景技術】
【０００２】
歯ブラシが歯ブラシのユーザの歯に接触するよう少なくとも１つのブリストルを有する、ことは一般的に既知である。駆動手段を有する歯ブラシにおいて、ブリストルは、ブリストルを有するシャフトの一端に配置され得、その他端は、駆動手段と連通する。駆動手段は、通常、駆動シャフトを有する電気モータを有し、バッテリは、電気モータに対して電力を供給するよう配置される。
【０００３】
国際公開第０３／０７０１２２号パンフレット（特許文献１）において、電気モータ及びバッテリを有する歯ブラシが説明される。この歯ブラシにおいて、３つのローブを有するカムは、電気モータの駆動シャフト上に取り付けられ、２つのアームを有するフォークは、ブリストルを有するシャフト上に取り付けられ、カムは、フォークのアーム間に収容される。このようにして、駆動シャフトの回転運動は、ブリストルを有するシャフト及びブリストルを有するシャフトの一端に配置されたブリストルの往復回転運動をもたらす。カムが３つのローブを有するため、ブリストルの往復回転運動の回転数は、駆動シャフトの回転運動の回転数の３倍である。その結果として、歯ブラシの稼働中、ブリストルは比較的高い回転数で動かされ、ユーザが自身の歯を磨く工程においてよい結果を得ることを可能にする。
【特許文献１】国際公開第０３／０７０１２２号パンフレット
【特許文献２】米国特許第５，８６４，９１１号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
よい洗浄結果が特許文献１から既知である歯ブラシを適用することによって得られ得るという事実はあるが、この歯ブラシの複数の点を改良する必要はある。例えば、歯ブラシの稼働中に歯ブラシの筐体上にかけられる反力を最低限に抑える必要がある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明によれば、歯ブラシの少なくとも１つのブリストルを有するシャフトにおいて駆動する改良された駆動手段が提案される。該駆動手段は、以下の駆動要素、
・  ２つの駆動アーム、及び、
・  少なくとも１つのアーム作動部材、
を有し、２つの駆動アームの各々は、駆動アームの少なくとも一端に置かれる回転軸の周囲で回転可能であるよう配置され、少なくとも１つのアーム作動部材は、対向する回転方向における駆動アームの往復回転運動をもたらす。
【０００６】
本発明に従った駆動手段は、２つの駆動アーム及び少なくとも１つのアーム作動部材を有する。各駆動アームは、駆動アームの一端に置かれる回転軸の周囲で回転可能であるよう配置され、少なくとも１つのアーム作動部材は、対向する回転方向における駆動アームの往復回転運動をもたらす役目を果たす。
【０００７】
当該駆動手段は、例えば電気モータを有し得る。アーム作動部材は、モータの駆動シャフトを有するが、駆動シャフトが他の適切な駆動要素を有し得るという事実を変えることはない。
【０００８】
本発明に従った駆動手段が２つの駆動アームを有するという事実により、２つのブリストルを有するシャフトを駆動するよう、駆動手段を使用することが可能である。したがって、本発明に従った駆動手段は、２つのブリストル及び２つのブリストルを有するシャフトを有する歯ブラシにおいて適用され得る。通常、かかる歯ブラシにおいては、２つのブリストルを有するシャフトは、互いに対して平行に延在し、互いに対して隣り合って又は同心円状に配置され得る。ブリストルを有するシャフトの端部は、１つのブリストルが他のブリストルの継続（ｃｏｎｔｉｎｕａｔｉｏｎ）であるよう配置され得る。
【０００９】
駆動手段が２つのブリストルを有するシャフトを駆動し得るよう、各駆動アームは、他のブリストルを有するシャフトに対して接続される。望ましくは、各駆動アームは、駆動アームが周囲で回転可能である回転軸がブリストルを有するシャフトの長手方向中心軸と一致するよう、夫々のブリストルを有するシャフトに対して接続される。かかる配置においては、回転軸の周囲での駆動アームの往復回転運動は、ブリストルの往復回転運動と同様にブリストルを有するシャフトのその長手方向中心軸の周囲での往復回転運動をもたらす。更には、対向する回転方向における２つの駆動アームの運動は、対向する回転方向におけるブリストルの運動と同様に対向する回転方向における２つのブリストルを有するシャフトの運動をもたらす。
【００１０】
前述に基づき、本発明に従った駆動手段を、対向する回転方向における往復回転運動を実行する２つのブリストルを用いて歯を洗浄する目的に対して非常によく適用し得ることは、明らかである。
【００１１】
一般的には、得られた洗浄結果の観点から、２つのブリストルの適用は、１つのみのブリストルの適用に対して望ましい。更には、２つのブリストルが稼働中に対向する回転方向における運動を実行する場合、１つのブリストルが他のブリストルの継続である配置は、（例えば米国特許第５，８６４，９１１号明細書（特許文献２）より既知である）ブリストルが互いに隣り合って配置される配置に対して安全面から好まれる。
【００１２】
望ましい一実施例では、本発明に従った駆動手段は、駆動シャフトを有する電気モータを有し、４つのローブを有するカムが駆動シャフトの端部において配置される。
【００１３】
カムと接触するよう、２つのローラが与えられる。各ローラは、駆動アームの他の一方の端部において回転可能に配置される。該端部は、駆動手段が周囲を回転可能である回転軸が位置付けられた端部に対して対向する。駆動手段は、一方のローラがカムの一側に位置するよう配置され、他方のローラはカムの他側に位置される。ローラがカムに対して確実に押されるよう、２つの駆動アームは、スプリングを用いて相互に接続される。
【００１４】
上述された望ましい実施例に従った駆動手段の稼働中、駆動シャフト及びカムは回転される。ローラがカムの対向する側部に対して押される際、ローラは回転され、また、カムの形状によって確定される手法において動かされる。工程において、ローラの移動は、駆動手段の回転軸周囲の回転をもたらす。本発明の重要な面によれば、カムの形状は、ローラが対向する方向において類似する運動を実行するよう選択される。該運動は、往復性質であり、それによって駆動手段は、対向する回転方向における類似の往復回転運動を実行するようにされる。
【００１５】
上述された望ましい実施例に従った駆動手段の稼働中、駆動アーム及びローラは、対向する方向において動く。この事実の有利な結果は、複数の駆動アーム及びローラ及びそれらの運動に関連付けられた反力が互いに平衡する、ことである。駆動手段が歯ブラシの筐体において収容される場合、該筐体は、いずれの反力も受けない。更には、駆動シャフトの一側で一方のローラによって与えられる力が駆動シャフトの対向する側で他方のローラによって与えられる力と釣り合うため、駆動シャフトは、左右対称に搭載される。
【００１６】
上述された望ましい実施例に従った駆動手段の他の利点は、これらの駆動手段が駆動シャフトの回転運動の回転数の４倍である回転数でブリストルを有するシャフト及び関連付けられたブリストルを動かすことができる、ことであり、カムが４つのローブを有するという事実によるものである。そのため、ブリストルの運動の回転数は比較的高く、効果的な洗浄工程の実現という観点において有利である。
【００１７】
本発明はまた、少なくとも１つのブリストルを有するシャフト、少なくとも１つのブリストル、及び少なくとも１つのブリストルを有するシャフトを駆動する駆動手段を有する歯ブラシに係る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
本発明は、これより図面を参照してより詳細に説明される。図中、類似する部分は、同一の参照符号によって示される。
【００１９】
図１及び図２中、本発明に従った第１の望ましい実施例に従った歯ブラシ１は、概略的に示される。第１の歯ブラシ１は、ハンドル１０、及びそれに接続されたブラシ部２０を有する。
【００２０】
ブラシ部２０は、２つのブリストルを有するシャフト２１，２２を有し、該シャフトは、互いに対して隣接し、互いに対して略平行に延在する。ブリストルを有するシャフト２１，２２のいずれもの自由端部において、ブリストル２３は、一方のブリストル２３が他方のブリストル２３の継続であるように配置される。ブリストルを有するシャフト２１，２２は、外殻２４を用いて覆われる。
【００２１】
ハンドル１０は、第１の歯ブラシ１の多種の要素を収容するよう筐体１１を有し、これらの要素及びその機能に関する以下の説明から明らかとなる手法において、ブリストルを有するシャフト２１，２２を駆動する役割を果たす。ブリストルを有するシャフト２１，２２の一部分は、ハンドル１０の内部に延在し、ブリストルを有するシャフト２１、２２は、駆動要素に接続される。筐体１１は、ブリストルを有するシャフト２１，２２及び駆動要素の前出の部分を覆うよう外殻１２を有する。平易にするよう、筐体１１に対して接続された駆動要素を支えるベアリング手段は、図１及び図２中に図示されない。
【００２２】
ハンドル１０がブリストルを有するシャフト２１，２２を駆動するよう使用される多種の要素を収容する役割のみを果たすのではないことは、明らかである。ハンドル１０はまた、ユーザが第１の歯ブラシ１を自分の手に便利なように保持することを可能にする。
【００２３】
有利には、ブラシ部２０は、ハンドル１０に対して着脱可能に接続され、使用されたブラシ部２０は、例えばブリストル２３が使用されない場合において、新しいブラシ部２９と交換され得る。あるいは、ブリストル２３がブリストルを有するシャフト２１，２２から着脱され得ることが可能であるため、ブリストルを有するシャフト２１，２２の大部分をブリストル２３と共に取り替える必要がない。
【００２４】
第１の歯ブラシ１は、電気モータ３０を有し、電気モータ３０はブリストルを有するシャフト２１，２２を駆動するよう必要とされる電力を実際に供給するようバッテリ３１に対して接続される。バッテリ３１は、望ましくは充電可能な種類である。モータ３０及びバッテリ３１のいずれも、筐体１１に対して固定的に接続される。そのことは、バッテリ３１を取り替える可能性を作るよう第１の歯ブラシ１が筐体１１からバッテリ３１を切断する手段を有し得る、という事実を変えない。
【００２５】
モータ３０は、回転可能な駆動シャフト３２を有する。駆動シャフト３２の自由端部において、４つのローブを有するカム３３が配置される。対向する側部では、カム３３は、ローラ３４，３５によって接触される。第１のローラ３４の回転シャフトは、第１のローラアーム２５を用いて第１のブリストルを有するシャフト２１に対して接続され、第２のローラ３５の回転シャフトは、第２のローラアーム２６を用いて第２のブリストルを有するシャフト２２に対して接続される。スリップを避けるよう、且つ、カム３３とローラ３４，３５との間の接触の結果生成され得るノイズのレベルを低減するよう、ローラ３４，３５の接触面は、ゴム、プラスチック、又は同様のもの等の適切な材料を望ましくは有する。
【００２６】
ローラ３４，３５は、ローラアーム２５，２６を相互接続するスプリングを用いてカム３３に対して偏向される。図１及び図２中に示される第１の歯ブラシ１は、ヘリカルスプリング２７を有するが、たとえばトーションスプリング又はリーフスプリングである他の種類のバイアス手段が適用されることも可能である。更には、弾性の接続要素２８は、ブリストルを有するシャフト２１，２２に対して接続されたローラ２５，２６の端部間に配置される。このようにして、一方での前出のローラアーム２５，２６の端部と他方での前出の端部を支えるベアリング手段との間の遊びは、避けられる。
【００２７】
前述の第１の歯ブラシ１の設計の結果、ブラシ２３は、第１の歯ブラシ１の稼働中に、対抗する回転方向において往復回転運動を同時に実行する。これらのブラシ２３の運動が実現される手法は、以下に説明される。
【００２８】
第１の歯ブラシ１の稼働中、モータ３０の駆動シャフト３２は、一方向において連続する回転運動を実行する。その結果、カム３３はまた、一方向における連続する回転運動を実行し、ローラ３４，３５に対するカム３３のローブの位置は、継続的に変化する。カム３３がこの場合は４つである偶数のローブを有し、鏡面対称であるため、ローラ３４，３５は連続的に、互いから離れて動かされ、交代して互いに向かって動き得るようにされる。工程中、ローラ３４，３５は、対向する方向において略同一の運動を実行する。工程を通し、ローラ３４，３５は、ヘリカルスプリング２７を用いてカム３３に対して継続的に押される。更には、工程を通して、ローラ３４，３５は、その回転シャフトの周囲を回転される。これが摩擦力の低減の観点から有利であることは、明らかである。
【００２９】
ローラ３４，３５を支持するローラアーム２５，２６の端部の移動の結果として、ブリストルを有するシャフト２１，２２に対して接続され且つ接続要素２８を用いて相互接続されたローラアーム２５，２６の他端部は、往復回転される。その結果、ブリストルを有するシャフト２１，２２及びその自由端部に配置されたブリストル２３はまた、往復回転される。ローラ３４，３５を支持するローラアーム２５，２６の端部が対向する方向に動かされるため、ローラアーム２５，２６の他端部及びそれに対して接続されたブリストルを有するシャフト２１，２２も同様に、対向する方向において回転される。同じことが、ブリストルを有するシャフト２１，２２の自由端部に配置されたブリストル２３に対して適用されることは、明らかである。
【００３０】
図示された例では、カム３３は、４つのローブを有する。結果として、ブリストル２３によって実行される通りの往復回転運動の回転数は、モータ３０の駆動シャフト３２によって実行される回転運動の回転数の４倍である。このようにして、ブリストル２３を比較的高い回転数で動かすようにすることは可能である。
【００３１】
前述に基づき、第１の歯ブラシ１の稼働中にブリストル２３は、比較的高い回転数で対向する回転方向における往復回転運動を同時に実行する。第１の歯ブラシ１が適用される歯磨きの工程中、歯は、対向する方向において回転している２つのブリストル２３によって同時に接触される。その結果、歯は２つの対向する力を同時に受け、歯磨きの工程が比較的安全に行われる。
【００３２】
第１の歯ブラシ１の設計の重要な利点は、２組のローラ３４，３４及びローラアーム２５，２６が適用されるという事実により、第１の歯ブラシ１の稼働中第１の歯ブラシ１の筐体１１上に通常は与えられる反力が最低限に抑えられること、である。そのため、比較的軽量の筐体１１を適用することが可能である。更には、モータ３０の駆動シャフト３２は左右対称に搭載されるため、このシャフト３２を支えるベアリング手段は、左右対称に搭載され、これらのベアリング手段の寿命が延びる。
【００３３】
稼働中の第１の歯ブラシ１によって作られるノイズのレベルは、比較的低い。それは、モータ３０の駆動シャフト３２及びブリストルを有するシャフト２１，２２が接続される多種の要素間の遊びが殆どなく、多種の要素とその夫々のベアリング手段との間の遊びを避けるよう弾性接続要素の適用等の措置が取られる、ためである。
【００３４】
本発明の範囲内では歯ブラシの多くの可能な実施例が存在する、ことは理解されるべきである。図３中、本発明の第２の望ましい実施例に従った歯ブラシ２は、概略的に示される。この第２の歯ブラシ２においては、ブリストルを有するシャフト２１，２２は、互いに対して隣接する代わりに同心性に配置される。第２の歯ブラシ２の以下の説明のため、第１のブリストルを有するシャフト２１は第２のブリストルを有するシャフト２２によって包囲される、ことが考えられるが、ブリストルを有するシャフト２１，２２の大概に対する配置はその逆と同様であり得る、ことが理解される。図４乃至図７中、ブリストルを有するシャフト２１，２２の接合中心軸は、参照符号２９を用いて示される。（図６及び図７中に概略的に示されるベアリング手段は、ブリストルを有するシャフト２１，２２を支えるよう配置され、中心軸２０の位置は、第２の歯ブラシ２の筐体１１に対して固定される。更には、駆動シャフト３２、その自由端部上に配置されたカム３３、及びカム３３に接触するローラ３４，３５を有する電気モータ３０の代わりに、第２の歯ブラシ２は、ブリストルを有するシャフト２１，２２を駆動する他の手段を有する。
【００３５】
ブリストルを有するシャフト２１，２２を駆動する手段の設計の第１の代替案は、図４中に概略的に示される。この第１の代替案によれば、軟鉄又は他の適切な金属の駆動アーム２５，２６は、与えられ、ブリストルを有するシャフト２１，２２に対して接続される。駆動アーム２５，２６の大部分は、コイル４１を有するヨーク４０において収容され、駆動アーム２５，２６は、コイル４１によって包囲される。ヨーク４０の外側では、駆動アーム２５，２６は、リーフスプリング２７を用いて相互接続される。
【００３６】
稼働中、コイル４１は、電流を用いて断続的に通電される。コイル４１が通電される間、磁場が生成され、その結果反発力が駆動アーム２５，２６上に作用し、駆動アーム２５，２６は互いから離れて動かされる。中間期間では、駆動アーム２５，２６は、リーフスプリング２７の影響下で互いに向かって動かされる。このようにして、駆動アーム２５，２６は、互いから離れて継続的に動かされ、且つ、交代して互いに向かって動くようにされる。
【００３７】
上述された工程の結果、ブリストルを有するシャフト２１，２２は、対向する回転方向において中心軸２９の周囲で継続的に動かされる。ブリストルを有するシャフト２１，２２によって実行される回転運動は、往復する性質を有する。
【００３８】
ブリストルを有するシャフト２１，２２を駆動する手段の設計の第２の代替案は、図５中に概略的に示される。この第２の代替案によれば、駆動アーム２５，２６は、与えられ、ブリストルを有するシャフト２１，２２に対して接続される。駆動アーム２５，２６の自由端では、軟鉄又は他の適切な金属のコア部４２は、配置され、湾曲された形状を有し、コイル４１において収容される。コア部４２は、コイル４１によって包囲され、コア部４２は、コイル４１の対向する端部によって受けられる。駆動アーム２５，２６は、ヘリカルスプリング２７によって相互に接続される。
【００３９】
稼働中、コイル４１は、電流を用いて断続的に通電される。コイル４１が通電される間、磁場が生成され、その結果反発力がコア部４２上に作用し、駆動アーム２５，２６は互いから離れて動かされる。中間期間では、駆動アーム２５，２６は、リーフスプリング２７の影響下で互いに向かって動かされる。このようにして、駆動アーム２５，２６は、互いから離れて継続的に動かされ、且つ、交代して互いに向かって動くようにされる。工程中、コア部４２の運動は、コイル４１がコア部４２と略同様に曲げられているため、コイル４１によって妨害されない。
【００４０】
上述された工程の結果、ブリストルを有するシャフト２１，２２は、対向する回転方向において中心軸２９の周囲で継続的に動かされる。ブリストルを有するシャフト２１，２２によって実行される回転運動は、往復する性質を有する。
【００４１】
ブリストルを有するシャフト２１，２２を駆動する手段の設計の第３の代替案は、図６中に概略的に示される。この第３の代替案によれば、金属の駆動アーム２５，２６は、与えられ、その一端はブリストルを有するシャフト２１，２２に対して接続され、その他端はヘリカルスプリング２７を用いて第２の歯ブラシ２の筐体１１に対して接続される。駆動アーム２５，２６の間の位置では、コイル４１が配置される。コイル４１は、軟鉄又は他の適切な金属を有するコア４３を包囲する。コア４３は、コイル３１を超えて両端で延在する。更には、駆動アーム２５，２６間の位置において、磁石４４が配置される。
【００４２】
稼働中、コイル４１は、電流を用いて断続的に通電される。コイル４１が通電される間、磁場が生成され、その結果コア４３の両端は、駆動アーム２５，２６上に引力を与え、駆動アーム２５，２６は互いに向かって動かされる。中間期間では、駆動アーム２５，２６は、リーフスプリング２７の影響下で互いから離れて動かされる。このようにして、駆動アーム２５，２６は、継続的に、互いに向かって動かされ、且つ、交代して互いから離れて動くようにされる。工程中、磁石４４は、ヒステリシスを低減し、駆動アーム２５，２６の運動がこの現象によって妨害される範囲を低減する。
【００４３】
上述された工程の結果、ブリストルを有するシャフト２１，２２は、対向する回転方向において中心軸２９の周囲で継続的に動かされる。ブリストルを有するシャフト２１，２２によって実行される回転運動は、往復する性質を有する。
【００４４】
ブリストルを有するシャフト２１，２２を駆動する手段の設計の第４の代替案は、図７及び図８中に概略的に示される。この第４の代替案によれば、駆動アーム２５，２６は、与えられ、その一端はブリストルを有するシャフト２１，２２に対して接続され、その他端は磁石４４を備えられる。更には、ヨーク４０及びコイル４１が与えられ、コイル３１は、ヨーク４０を用いて駆動アーム２５，２６の磁石４４間の位置において保持される。
【００４５】
稼働中、コイル４１は、対抗する磁場が交互に生成されるよう、電流を用いて通電される。結果として、コイル３１は、磁石４４上に引力と反発力とを交互に与え、それによって駆動アーム２５，２６は交互に、互いに対して及び互いから離れて動かされる。このようにして、対向する回転方向における中心軸２９の周囲でのブリストルを有するシャフト２１，２２の往復運動は、実現される。
【００４６】
同心性に配置されたブリストルを有するシャフト２１，２２を支えるよう与えられたベアリング手段の他の複数の設計は、図９乃至図１５を参照して以下に説明される。
【００４７】
ベアリング手段の設計の第１の代替案は、図１０中に示され、図９中の線Ｃ−Ｃに沿った第１の可能な部分断面図を概略的に示す。図９は、同心性に配置されたブリストルを有するシャフト２１，２２及びそれに対して接続された駆動アーム２５，２６の一部の断面図を概略的に示す。
【００４８】
第１の代替案によれば、ブリストルを有するシャフト２１，２２は、生成されたノイズのレベルの低減を得るよう望ましくは非常に正確であるスライドベアリング５１，５２によって支持される。第１のブリストルを有するシャフト２１は、第２の歯ブラシ２の筐体１１に対して固定的に接続された第１のスライドベアリング５１によって支持される。第２のブリストルを有するシャフト２２は、第１のブリストルを有するシャフト２１に上に配置された第２のスライドベアリング５２によって支持される。
【００４９】
ベアリング手段の設計の第２の代替案は、図１１中に示され、図９中の線Ｃ−Ｃに沿った第２の可能な部分断面図を概略的に示す。この第２の代替案によれば、ブリストルを有するシャフト２１，２２の弾性ベアリングは、ゴムのシリンダ５１，５２を用いて実現される。第１のブリストルを有するシャフト２１は、第２の歯ブラシ２の筐体１１に対して固定的に接続された第１のゴムシリンダ５１に対して固定的に接続される。第２のブリストルを有するシャフト２２は、第１のブリストルを有するシャフト２１に上に固定的に配置された第２のゴムシリンダ５２に対して固定的に接続される。この配置では、ブリストルを有するシャフト２１，２２の回転運動は、ゴムシリンダ５１，５２の変形をもたらす。
【００５０】
ベアリング手段の設計の第３の代替案は、図１２及び図１３中において概略的に示される。この第３の代替案によれば、ブリストルを有するシャフト２１，２２の弾性ベアリングは、キャビティ５４を備えられた弾性部５３を有するプラスチックのベアリング要素５１，５２を用いて実現される。第１のブリストルを有するシャフト２１は、第２の歯ブラシ２の筐体１１に対して固定的に接続された第１のプラスチックベアリング要素５１に対して固定的に接続される。第２のブリストルを有するシャフト２２は、第２の歯ブラシ２の筐体１１に固定的に接続された第２のプラスチックベアリング要素５２に対して固定的に接続される。この配置では、ブリストルを有するシャフト２１，２２の回転運動は、プラスチックベアリング要素５１，５２の弾性部５３の変形をもたらす。
【００５１】
ベアリング手段の設計の第４の代替案は、図１４及び図１５中において概略的に示される。この第４の代替案によれば、ブリストルを有するシャフト２１，２２の弾性ベアリングは、リーフスプリング５１，５２を用いて実現される。リーフスプリング５１，５２のいずれも、例えば他のリーフスプリング（図示せず）を介して第２の歯ブラシ２の筐体１１に対し接続されたリング５５に対して固定的に接続される。第１のブリストルを有するシャフト２１は、第１のリーフスプリング５１に対して固定的に接続され、第２のブリストルを有するシャフト２２は、第２のリーフスプリング５２に対して固定的に接続される。この配置では、ブリストルを有するシャフト２１，２２の回転運動は、リーフスプリング５１，５２の変形をもたらす。
【００５２】
本発明が上述された例に制限されないこと、及び、複数の修正及び改善が添付の請求項において定義付けられた本発明の範囲から逸脱することなく可能であることは、当業者にとっては明らかである。
【００５３】
本発明に従ったは歯ブラシ１，２が２つのブリストル２３を有する必要はない。その結果、本発明に従った歯ブラシ１，２が２つのブリストルを有するシャフト２１，２２を有する必要はない。代わりに、１つのみのブリストルを有するシャフト２１，２２及び１つのみのブリストル２３が与えられる、ことは可能である。しかしながら、本発明が提示する通り、対向する方向における往復回転運動を実行する２つのブリストル２３を用いて効果的な歯磨き工程を得る可能性を活用することが望ましい。
【００５４】
４つのローブを有するカム３３が第１の歯ブラシ１に関連付けられて説明されてきたが、他の数のローブを有するカム３３は、適用され得る。接触するローラ３４，３５が対向する方向において動かされるよう、ローブの数は偶数であることが重要である。
【００５５】
第１の歯ブラシ１に関連して、ブリストルを有するシャフト２１，２２に対して接続されたローラアーム２５，２６の端部が弾性接続要素２８によって接合される、ことが説明されてきた。このことは、他の適切な種類の接続要素２８が適用され得る、という事実を変えず、一方でのローラアーム２５，２６の前出の端部と他方での前出の端部を支えるベアリング手段との間の遊びが避けられる、ことが重要である。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の第１の望ましい実施例に従った歯ブラシの上面図を概略的に図示する。歯ブラシの外殻は部分的に取り除かれている。
【図２】図１中の線Ａ−Ａに沿った断面図を概略的に図示する。
【図３】本発明の第２の望ましい実施例に従った歯ブラシの上面図を概略的に図示する。歯ブラシの外殻は部分的に取り除かれている。
【図４】図３中の線Ｂ−Ｂに沿った第１の可能な断面図を概略的に図示する。
【図５】図３中の線Ｂ−Ｂに沿った第２の可能な断面図を概略的に図示する。
【図６】図３中の線Ｂ−Ｂに沿った第３の可能な断面図を概略的に図示する。
【図７】図３中の線Ｂ−Ｂに沿った第４の可能な断面図を概略的に図示する。
【図８】図７中に図示される要素の上面図を概略的に図示する。
【図９】図５中の細部Ａの可能な前面図を概略的に図示する。
【図１０】図９中の線Ｃ−Ｃに沿った第１の可能な部分断面図を概略的に図示する。
【図１１】図９中の線Ｃ−Ｃに沿った第２の可能な部分断面図を概略的に図示する。
【図１２】図５中の細部Ａの可能な第１の背面図を概略的に図示する。
【図１３】図１２中の線Ｄ−Ｄに沿った部分断面図を概略的に図示する。
【図１４】図５中の細部Ａの可能な第２の背面図を概略的に図示する。
【図１５】図１４中の線Ｅ−Ｅに沿った部分断面図を概略的に図示する。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【国際調査報告】
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