(57)【要約】ゴルフパッティング練習装置およびボールが提供され、該ボールは、平坦な端部および摩擦面を有し、該面によって、パッティング練習ボールが、パッティング練習装置のレベルパッティング面を横切ってスライドできるようになる。このパッティング練習ボールの摩擦面によって提供される特定の摩擦係数は、パッティング練習装置のパッティング面上をパッティング練習ボールが移動する速度および距離を減少させる。このことにより、ゴルファーが、便利なサイズの携帯可能な装置上において、全範囲のパットを練習することが可能となる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
パッティング練習ボールであって、打たれたときに当該ボールが面の上を横切ってスライドすることを可能にしている平坦な端部を持った部分球形の本体を有している、前記パッティング練習ボール。
【請求項２】
当該ボールの平坦な端部を規定するディスクが埋め込まれる第１のキャビティを含んでいる、請求項１に記載のパッティング練習ボール。
【請求項３】
ディスクが当該ボールの摩擦面を規定している、請求項２に記載のパッティング練習ボール。
【請求項４】
ディスクに接着された材料の層が、当該ボールの摩擦面を規定している、請求項３に記載のパッティング練習ボール。
【請求項５】
当該ボールが、該ボールの重心を変化させるために用いられる第２のキャビティを含んでいる、請求項２〜４のいずれか１項に記載のパッティング練習ボール。
【請求項６】
第２のキャビティ中に位置するおもりを含んでいる、請求項５に記載のパッティング練習ボール。
【請求項７】
ディスクが、ガラス、テキスタイル、プラスチック、セラミック、ポリウレタン、革、金属、木材またはフェルトから製造されている、請求項２〜６のいずれか１項に記載のパッティング練習ボール。
【請求項８】
材料の層が、ガラス、テキスタイル、プラスチック、セラミック、ポリウレタン、革、金属、木材またはフェルトから製造されている、請求項４に記載のパッティング練習ボール。
【請求項９】
おもりとディスクとが、一体的なボディを形成している、請求項６に記載のパッティング練習ボール。
【請求項１０】
ガラスから製造されたレベル面を有するパッティング部分と、バックスイング計測部分とを有する、パッティング練習装置。
【請求項１１】
ガラスが、熱処理されたものであってかつ粉々にならないものである、請求項１０に記載のパッティング練習装置。
【請求項１２】
当該パッティング練習装置が、さらに、その長さに沿った境界画定線を含んでおり、該境界画定線が、当該パッティング練習装置のパッティング部分の上でのスライディングボールの移動に対する、従来のパッティング面上での従来のゴルフボールの、等価な移動距離を示している、請求項１０または１１に記載のパッティング練習装置。
【請求項１３】
レベリング装置を含んでいる、請求項１０〜１２のいずれか１項に記載のパッティング練習装置。
【請求項１４】
パッティング部分の一端部に取り付けられたキャッチネットを含んでいる、請求項１０〜１３のいずれか１項に記載のパッティング練習装置。
【請求項１５】
パッティング練習キットであって、
パッティング練習ボールを有し、該ボールは、打たれたときに該ボールが面の上を横切ってスライドすることを可能にしている平坦な端部を持った部分球形の本体を持っており、かつ、
パッティング練習装置を有し、該装置は、パッティング練習ボールが、打たれたときに、その上をスライドするレベルな表面を持っている、
前記パッティング練習キット。
【請求項１６】
パッティング練習装置が、パッティング部分と、バックスイング計測部分と有している、請求項１５に記載のパッティング練習キット。
【請求項１７】
少なくともパッティング部分が、ガラスから製造されている、請求項１５または請求項１６に記載のパッティング練習キット。
【請求項１８】
ガラスが、熱処理されたものであってかつ粉々にならないものである、請求項１７に記載のパッティング練習キット。
【請求項１９】
パッティング練習装置が、さらに、その長さに沿った境界画定線を含んでおり、該境界画定線が、該パッティング練習装置上でのパッティング練習ボールの移動に対する、従来のパッティング面上での従来のゴルフボールの、等価な移動距離を示している、請求項１５〜１８のいずれか１項に記載のパッティング練習キット。
【請求項２０】
パッティング練習装置が、レベリング装置をさらに含んでいる、請求項１５〜１９のいずれか１項に記載のパッティング練習キット。
【請求項２１】
パッティング練習装置の一端部に取り付けられたキャッチネットを含んでいる、請求項１５〜２０のいずれか１項に記載のパッティング練習キット。
【請求項２２】
パッティング練習ボールが、該ボールの平坦な端部を規定するディスクが埋め込まれる第１のキャビティを含んでいる、請求項１５〜２１のいずれか１項に記載のパッティング練習キット。
【請求項２３】
ディスクがボールの摩擦面を規定している、請求項２２に記載のパッティング練習キット。
【請求項２４】
ディスクに接着された材料の層が、パッティング練習ボールの摩擦面を規定している、請求項２３に記載のパッティング練習キット。
【請求項２５】
パッティング練習ボールが、該パッティング練習ボールの重心を変化させるために用いられる第２のキャビティを含んでいる、請求項２２〜２４のいずれか１項に記載のパッティング練習キット。
【請求項２６】
第２のキャビティ中に位置するおもりを含んでいる、請求項２５に記載のパッティング練習キット。
【請求項２７】
ディスクが、ガラス、テキスタイル、プラスチック、セラミック、ポリウレタン、革、金属、木材またはフェルトから製造されている、請求項２３〜２６のいずれか１項に記載のパッティング練習キット。
【請求項２８】
材料の層が、ガラス、テキスタイル、プラスチック、セラミック、ポリウレタン、革、金属、木材またはフェルトから製造されている、請求項２４に記載のパッティング練習キット。
【請求項２９】
おもりとディスクとが、一体的なボディを形成している、請求項２６に記載のパッティング練習キット。
【請求項３０】
ゴルフボールを切断して、平坦な端部を有するパッティング練習ボールを提供するステップと、
摩擦面を有するディスクを該ボールの平坦な端部に固定し、それによって、パターで打ったときに面を横切ってスライドするパッティング練習ボールを提供するステップとを、
含んでいる、
パッティング練習ボールを製造する方法。
【請求項３１】
平坦な端部に隣接する、従来のゴルフボールのコアの一部分を除去して、ディスクを適合させかつ埋め込むための第１のキャビティを規定するステップを、さらに含んでいる、請求項３０に記載の方法。
【請求項３２】
前記第１のキャビティに隣接する、従来のゴルフボールのコアの一部分を除去して、パッティング練習ボールの重心を変化させるために用いられる第２のキャビティを規定するステップを、さらに含んでいる、請求項３１に記載の方法。
【請求項３３】
パッティング練習ボールの第２のキャビティ中に、おもりを受容することによって、該ボールの重心をさらに変化させるステップを、さらに含んでいる、請求項３２に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゴルフパッティング練習ボールおよび装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
パッティング練習は、伝統的に、ゴルファーにとって優先度の低いものとみなされている。これは、典型的には、ゴルファーが、練習時間があるときに、ロングゲームのまたはチッピングの練習を好むことに起因する。また、良いパッティング練習設備は、しばしばへんぴな場所にあって訪れるのに不便であり、一方で高品質のグリーンは、メンバー以外の人間には利用できないプライベートクラブにある。
【０００３】
パッティング練習はまた、典型的には退屈であり、特に、ロングパットを練習してホールまでの経路がボールで雑然となる場合にはそうである。
【０００４】
パッティング練習で特定された他の問題点の１つは、パッティング面(putting surface)が必ずしも正しい(true)とは限らないということである。これによって、ゴルファーは、彼（彼女）のパットが実際に正しい方向で照準が定められたのかどうかを決定できないかもしれない。あるいは、パッティング面のスロープ又は欠点に起因してパットがはずれたのか否かをゴルファーが決定できないかもしれない。パッティングを練習するゴルファーは、典型的に、ショットが「ライン上で」行なわれたこと、および、パッティングの誤りが技術ではなく判断の誤りであることを知りたい、ということになる。
【０００５】
本発明の１つの目的は、上記問題の少なくともいくつかに取り組むことである。
【発明の開示】
【０００６】
本発明の第１の態様によれば、打たれたときに当該ボールが面の上を横切ってスライドすることを可能にしている平坦な端部を持った部分球形の本体を有している、パッティング練習ボールが提供される。
【０００７】
典型的には、当該パッティング練習ボールは、該ボールの平坦な端部を規定するディスクが埋め込まれる第１のキャビティを含んでいる。
【０００８】
好ましくは、該ディスクはボールの摩擦面を規定している。あるいは、該ディスクに接着された材料の層が、当該ボールの摩擦面を規定している。
【０００９】
当該パッティング練習ボールは、該ボールの重心を変化させるために用いられる第２のキャビティを含んでいてもよい。好ましくは、おもりは、第２のキャビティ中に位置している。
【００１０】
典型的には、該ディスクは、ガラス、テキスタイル、プラスチック、セラミック、ポリウレタン、革、金属、木材またはフェルトから製造される。
【００１１】
上記材料の層は、ガラス、テキスタイル、プラスチック、セラミック、ポリウレタン、革、金属、木材またはフェルトから製造され得る。
【００１２】
有利には、おもりとディスクとが、一体的なボディを形成してもよい。
【００１３】
本発明の第２の態様によれば、ガラスから製造されたレベル面(level surface)を有するパッティング部分と、バックスイング計測部分とを有する、パッティング練習装置が提供される。
【００１４】
好ましくは、該ガラスは、熱処理されたものであってかつ粉々にならないものである。
【００１５】
当該パッティング練習装置は、さらに、その長さに沿った境界画定線を含んでいてもよく、該境界画定線は、当該パッティング練習装置のパッティング部分の上でのスライディングボールの移動に対する、従来のパッティング面上での従来のゴルフボールの、等価な移動距離を示している。
【００１６】
典型的には、当該パッティング練習装置は、レベリング装置を含んでいる。
【００１７】
当該パッティング練習装置はまた、パッティング部分の一端部に取り付けられたキャッチネットを含んでいてもよい。
【００１８】
本発明の第３の態様によれば、パッティング練習キットが提供され、該キットは、
パッティング練習ボールを有し、該ボールは、打たれたときに該ボールが面の上を横切ってスライドすることを可能にしている平坦な端部を持った部分球形の本体を持っており、かつ、
パッティング練習装置を有し、該装置は、パッティング練習ボールが、打たれたときに、その上をスライドするレベル面を持っている。
【００１９】
典型的には、当該パッティング練習装置は、パッティング部分と、バックスイング計測部分とを有している。
【００２０】
好ましくは、少なくともパッティング部分は、ガラスから製造される。
【００２１】
有利には、このガラスは、熱処理されたものであってかつ粉々にならないものである。
【００２２】
該パッティング装置は、さらに、その長さに沿った境界画定線を含んでいてもよく、該境界画定線は、該パッティング練習装置上でのパッティング練習ボールの移動に対する、従来のパッティング面上での従来のゴルフボールの、等価な移動距離を示している。
【００２３】
典型的には、該パッティング練習装置は、レベリング装置をさらに含んでいる。
【００２４】
任意で、キャッチネットが、該パッティング練習装置の一端部に取り付けられる。
【００２５】
典型的には、該パッティング練習ボールが、該ボールの平坦な端部を規定するディスクが埋め込まれる第１のキャビティを含んでいる。
【００２６】
好ましくは、該ディスクが該ボールの摩擦面を規定している。あるいは、該ディスクに接着された材料の層が、該ボールの摩擦面を規定している。
【００２７】
該パッティング練習ボールは、該ボールの重心を変化させるために用いられる第２のキャビティを含んでいてもよい。好ましくは、第２のキャビティ中におもりが位置する。
【００２８】
典型的には、このディスクは、ガラス、テキスタイル、プラスチック、セラミック、ポリウレタン、革、金属、木材またはフェルトから製造される。
【００２９】
上記材料の層は、ガラス、テキスタイル、プラスチック、セラミック、ポリウレタン、革、金属、木材またはフェルトから製造され得る。
【００３０】
有利には、おもりとディスクとが、一体的なボディを形成していてもよい。
【００３１】
本発明の第４の態様によれば、パッティング練習ボールを製造する方法が提供され、該方法は、
ゴルフボールを切断して、平坦な端部を有するパッティング練習ボールを提供するステップと、
摩擦面を有するディスクを該ボールの平坦な端部に固定し、それによって、パターで打ったときに面を横切ってスライドするパッティング練習ボールを提供するステップとを、
含んでいる。
【００３２】
好ましくは、該方法は、平坦な端部に隣接する、従来のゴルフボールのコアの一部分を除去して、ディスクを適合させかつ埋め込むための第１のキャビティを規定するステップを含んでいる。
【００３３】
典型的には、このような方法は、第１のキャビティに隣接する、従来のゴルフボールのコアの一部分を除去して、パッティング練習ボールの重心を変化させるために用いられる第２のキャビティを規定するステップを含んでいる。
【００３４】
該方法は、さらに、パッティング練習ボールの第２のキャビティ中に、おもりを受容することによって、該ボールの重心をさらに変化させるステップを含んでいてもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３５】
図面を参照すると、ゴルフパッティング練習ボールおよびパッティング装置が示されている。このボールは、該ボールの動きをスライディングへと制限する平坦な端部を有している。
【００３６】
図１に転ずると、従来のゴルフボール１０が示されている。この従来のボールは、典型的には、ポリウレタン複合材、ポリウレタン誘導体、または、人造ゴムの、内部コアを備えて製造される。
【００３７】
図２ａ〜２ｅは、種々の製造ステップにおける本発明によるゴルフパッティング練習スライディングボール１２を示しており、従来のゴルフボール１０が切断されて、平坦な端部１４を備えるボール１２が提供されている。典型的には、平坦な端部１４の直径は、およそ３３ｍｍである。ゴルフボール１０は、任意の断面で切断できるが、平坦な端部１４は、好ましくは、ボールの最大断面(major cross-section)にあまり近づき過ぎるべきではなく、そのことによって、該スライディングボール１２が部分球形状(partially spherical shape)を保っていることが理解されるだろう。この形状は、このパッティング練習スライディングボール１２で練習しているゴルファーに、パターでボールを打つ場合のリアルな経験を提供するために必要である。
【００３８】
スライディングボール１２の平坦な端部１４は、くりぬかれて(hollowed out)、第１のキャビティ１６を規定しており、該キャビティは、その中にディスク１８を適合させ埋め込むための円筒形の形状を有している。典型的には、キャビティ１６の直径は、スライディングボール１２の平坦な端部１４の直径と同じであり、この好ましい実施形態では、これは３３ｍｍであり、一方キャビティ１６の深さは約４〜５ｍｍの間である。
【００３９】
第１のキャビティ１６の上方で、スライディングボールのコアがさらに除去されくりぬかれ、その結果、このゴルフボール１２は、第１のキャビティ１６からボールのカバー２２まで延びている、中心的な第２のキャビティ２０を規定している。この第２のキャビティ２０は、スライディングボール１２の重心を変化させるために使用され、それによって、このボール１２が、打たれたときに倒れることなく、面を横切ってスライドすることを可能にしている。重心の変化はまた、打たれた後に、ボールの平坦な端部をパッティング装置に向けて下向きにして、ボールが静止ポジションに落ち着くことを確実にしている。第２のキャビティ２０は、おもり２４で少なくとも部分的に満たされ、該おもりは、都合のよいことには、除去されたコアの一部分であってもよい。あるいは、異なる厚さおよび重さの別のタイプの材料を、おもり２４として使用してもよい。第２のキャビティ２０は、その中に位置するおもり２４を有し、かつ、その第２のキャビティ２０の上半分が典型的には空のままであり（即ち、空気で満たされている）、該スライディングボール１２の重心を下げている。
【００４０】
従来のボール１０を、例えば、フライス加工(milling)、ドリル加工(drilling）、または、マシニング（machining）によって、任意の手段で切断またはくりぬいてもよいことが理解されよう。
【００４１】
ディスク１８は、ここで、第１のキャビティ１６中に配置され、スライディングボールの残りのコア２６に対して、並びにおもり２４に対して、接着手段によって、または、皿ネジ(countersunk screw)のような機械的手段によって固定される。
【００４２】
ディスク１８の外側面は、スライディングボールの摩擦面２８を提供し規定する。必要な摩擦特性を有する摩擦面２８をスライディングボール１２に提供する任意のタイプの材料によって、このディスク１８は製造され得る。ガラス、テキスタイル、アセタールおよび他のプラスチック、セラミック、ポリウレタン、革、金属、木材、フェルトまたはメラミンのような材料が使用され得る。ディスク１８のために使用される材料の重さもまた、スライディングボール１２を設計する際に考慮される。なぜなら、これもまた、ボールの重心の位置に寄与するからである。
【００４３】
スライディングボールの代替的な実施形態では、該ディスクは、バッキングディスクとしてのみ使用してもよく、その上に、別個の材料層（それが、ここで摩擦面を規定する）が接着によって固定される。上記のように、摩擦面のために使用される材料は、摩擦の質に従って決定される。この実施形態において、バッキングディスクは、ボールの重心の位置を変更させるためのおもりとして使用してもよい。この実施形態において、第２のキャビティおよび対応するおもりは任意であり得る。
【００４４】
摩擦面２８がディスク１８と一体型であるか別個の材料層であるかにかかわらず、摩擦面２８を製造するための材料は、該スライディングボール１２に対し、パッティング面に関する摩擦係数を決定する。スライディングボール１２の速度およびスライディングボール１２の移動距離は、この摩擦係数に依存する。摩擦面２８は、さらに、穴があけられるか、くりぬかれるか、窪みがつけられるか、植毛されるか(bristled)、または複数の形状の接触ポイント、突出部若しくは同軸リングを多数有し、所望の摩擦特性を達成し得ることが理解されよう。ボールの摩擦面に塗布される潤滑剤が、スライディングボールの摩擦係数にさらに影響を与えるために使用され得ることが、さらに理解されよう。
【００４５】
特定のスライディングボールの摩擦係数μは、エネルギー保存の法則から誘導される単純な等式で決定できる。
１/２ ｍ.ｖ2 （ボールの初期の運動）＝μ.ｍ.ｇ.ｘ（静止したボール）
ここで、１/２ ｍ.ｖ2 は、スライディングボールが運動し始めるときの運動エネルギーであり、
μ.ｍ.ｇ.ｘは、距離ｘを移動する際にスライディングボールによってなされる仕事であり、
ｍはスライディングボールの質量であり、
ｖはスライディングボールの初速度であり、
μはスライディングボールの摩擦係数であり、
ｇは重力（１０ｍ.ｓ-2 ）であり、
ｘは、ボールが静止する前に水平面(horizontal plane)中を該ボールが移動する距離である。
【００４６】
スライディングボール１２のさらなる実施形態が提供され得ることが、さらに理解されよう。１つのそのような実施形態では、ディスクおよびおもりは、一体的に形成されてもよい。また、ディスク１８は、いずれのキャビティも使用せずに、ゴルフボールの平坦な端部１４に固定してもよい。そのような実施形態では、ディスク１８の外周縁は、平坦な端部１４の外周縁を超えて広がってもよい。
【００４７】
このスライディングボールはまた、ボールの中心の上方部分に鏡を固定するための接続手段を備えてもよい。オス−メスコネクタ(male-female connector)を接続手段として使用してもよい。この鏡は、パッティングの時点でのゴルファーの目の位置を反映し、それによって、ゴルファーがボールの上方に正しく自分自身を位置合わせしたことを確認するために使用される。
【００４８】
ここで図３に転ずると、パッティング練習キットとして、パッティング練習スライディングボール１２と共に使用すべきゴルフパッティング練習装置３０が提供される。該パッティング装置３０は、レベルパッティング面(level putting surface)３４を有するパッティング部分３２、および、必要に応じてバックスイング測定部分３６を有する。典型的には、パッティング部分３２およびバックスイング測定部分３６は、別個のパネルとして製造される。パッティング部分３２は、パッティング装置３０の容易な撤去、携帯性および簡便な包装を可能にするために、複数のパネルを有していてもよい。複数のパネルを有する場合、これらのパネルによって規定されるレベルパッティング面３４を、隣接パネル間のジョイントが損なわないことを確実にすることが必要である。
【００４９】
外側フレーム３８は、パッティング部分３２の外側(outer side）に沿って備えられ、終端停止部(end stop)４０は、パッティング部分３２の外側端部４２上に備えられたビリヤードクッションの形態である。フレーム３８は、スライディングボール１２がパッティング装置３０のパッティング部分３２を越えてスライドしないことを確実し、一方で、ビリヤードクッション４０は、スライディングボールが跳ね返る表面を提供する。外側フレーム３８は、任意のタイプの材料から製造され得るが、美観上の理由からは、陽極処理アルミニウム(anodised aluminium)または木材が好ましい。
【００５０】
パッティング部分３２およびバックスイング測定部分３６は、プラスチック、ガラス、テキスタイル、セラミック、金属、木材のような任意のタイプの材料から製造され得る。しかし、本発明の好ましい実施形態においてはガラスが使用されている。パッティング部分３２のために使用する場合、ガラスパネルは、特にガラスが錫の溶融床（molten bed）上で鋳造される場合には、必要なレベル面３４をパッティング装置に提供する。ガラスは耐磨耗性であり、かつ、製造の間のパネルの容易かつ正確な工作(engineering)にとって寸法的に非常に安定している。
【００５１】
ガラスパッティング部分３２は、非常に堅いパッティング面３４を提供し、また、パッティング部分３２に対して、複数の異なる表面仕上げを選択する選択肢を提供する。パッティング部分３２のために使用されるガラスは、典型的には、熱処理されて丈夫にされ、かつ、粉々にならない(shatterproof)ようにされ、それによって、人がパッティング装置を不意に踏みつけた場合に粉々にならない「安全な」製品を提供する。
【００５２】
当該パッティング装置３０は、レベリング装置および傾斜作成器(slope creator)を備えている。使用される典型的なレベリング装置は、１セットのレベリングねじであり、各レベリングねじは、パッティング装置の角部に位置している。このレベリングねじ４３は、装置の角部を上げ下げすることを可能にし、それによって、当該パッティング装置が設置される面のいずれの凸凹にも適応する。該ねじは、また、傾斜作成器として、即ち、パッティング部分の一端部を持ち上げるために使用してもよい。
【００５３】
当該パッティング装置３０のパッティング部分３２には、中心の長手方向線４４（この線の１端は、パッティングホールを示す形状４６となって終わる）がマークされる。好ましくは、この形状４６は、円または半円である。該中心線４４は、パットの所望のラインをゴルファーに示すために使用される。バックスイング測定部分３６は、中心線４４の他方の端部に位置している。少なくとも１対の付加的な長手方向線４８が、「パッティングホール」の外側エッジから延びて、中心線４４の両方の側を走っており、それによって、ホールに向かって移動する際の、スライディングボール１２の許容偏差の目安(indication)をゴルファーに提供する。
【００５４】
当該パッティング装置３０の製造のためにガラスが使用される場合、パッティング部分のマーキングは、ガラスの下側に適用されるか、或いは、上述の境界画定(demarcation)が施された別個のマーキングシートが、ガラスパネルの下に配置され得るかの、いずれかであってよい。これらの構成は、ガラスの上面（即ち、パッティング面）の一体性が維持されることを確実にする。
【００５５】
僅かにラフにされたパッティング面は、スライディングボールの摩擦面の平滑な表面と、パッティング部分３２の上面との間に、真空が形成されるのを防止するのに役立つので、好ましい。ラフにされたパッティング面は、ボールのスライディング運動に対する、小さい粒子（例えば、埃および毛髪）の干渉をさらに防止し得る。
【００５６】
当該パッティング装置３０の好ましい実施形態では、パッティング部分３２は、１．８２ｍの長さを有し、一方でバックスイング測定部分は、０．５５ｍの長さを有する。パッティング装置の好ましい幅は、０．２２５ｍである。これらの寸法が変動し得ることは理解されるであろうが、好ましい実施形態の長さと幅がコンパクトで容易に携帯可能なユニットを提供するということが見出されている。
【００５７】
バックスイング測定部分３６は、目盛が付けられたラインまたはブロック５０によって境界が画定され、パッティング練習装置３０でパッティングを練習するゴルファーに、パッティング時のゴルファーのバックスイングの長さを決定するための測定ツールを提供する。
【００５８】
当該パッティング装置３０はまた、特定の摩擦係数を有するスライディングボールと関係した境界画定線５２を備える。これらの境界画定線は、以下に説明するように、目盛が付けられたバックスイング計測装置を使用して、特定のスライディングボールについて決定される。これらの境界画定線は、パッティング部分の表面上に直接適用され得るか、またはパッティング部分３０の下もしくは上に配置される境界画定ルーラーに代替的に適用され得るかのいずれかであってよい。
【００５９】
加えて、当該パッティング練習装置は、パッティング部分の外側端部に取り付けられ得るキャッチネット５３を含んでいてもよい。このネットは、パット−チップショットを練習する際にゴルファーを補助する。
【００６０】
ここで図４ａおよび図４ｂに転ずると、目盛が付けられたバックスイング計測装置５４が示されている。この装置５４は、当該パッティング装置３０および当該パッティング練習スライディングボール１２と共に使用され、従来のパッティング面上での従来のゴルフボールの転がる動きと比較して、当該パッティング面上でのパッティング練習ボールのスライドする動きを測定する。この情報は、パッティング部分の区分において使用され、特にパッティング面上でスライディングボールが移動する距離の代表的なスケールを区画するために用いられる。
【００６１】
このバックスイング計測装置５４は、支持フレーム５６を有し、該フレームはピボットポイント５８を有し、そこにシャフト６０の一端がピボット回転するように接続されているかまたは接続が可能となっている。このシャフト６０は、その静止位置で下向きに垂直に吊るされている。バックスイング計測装置はさらに、シャフトの特定のバックスイングを測定するために使用される目盛が付けられたバックスイングメーター６２を有する。シャフトの他方の端部は、ゴルフボールを打つために使用されるパッティングヘッド６４となって終わっている。
【００６２】
バックスイング計測装置５４は、従来のパッティング面６６（平均のスティンプ(stimp)がおよそ１０であるグリーンなど）の上にこれを最初に設置することによって使用される。一旦グリーン上に配置されると、シャフト６０をその静止位置として、従来のゴルフボール６８がパッティングヘッドの前に置かれる。従来のパッティング面上をボールが移動する距離を測定するために、選択された角度（記録される）だけ、シャフト６０は後ろに引かれ、その静止位置から離される。ここで、このシャフト６０はリリースされ、その静止位置を通ってピボット回転し、シャフトの選択されたバックスイングで決まる力をもってボールを打つ。ボールが従来のパッティング面６６上を移動した距離は、ここで記録される。 
【００６３】
該バックスイング計測装置５４をパッティング装置６８上に配置し、かつ、パッティング練習スライディングボール７０を使用して、同じ手順がここで繰り返される。バックスイング計測装置５４は、パッティングホールに向かって走る中心線に沿ってスライディングボール７０を打つように位置合わせ(aligned)される。シャフト６０は、従来のパッティング面６６上でのテストにおいて使用されたのと同じ選択された角度だけ、その静止位置から再び後ろに引かれる。シャフト６０がリリースされた後、該シャフトはその静止位置を超えてピボット回転してスライディングボール７０を打ち、スライディングボール７０がパッティング面上を移動する距離が記録される。スライディングボールの移動距離は、ビリヤードクッションに向かうスライディングボール７０の移動と、ビリヤードクッションから離れるスライディングボールの移動との合計である。従来のゴルフボールおよびパッティング練習スライディングボールが、ぞれぞれ移動した等価な距離を比較することによって、従来のパッティング面上でのＸメートルのパットが、特定のスライディングボールを使用するパッティング装置上でのＹメートルのパットと等価であることが決定される。この比較は、境界画定ルーラー上に示され、ゴルファーがパッティングを練習するために本発明を使用する際に参照として使用される。
【００６４】
例えば、１つのパッティング練習スライディングボールのプロトタイプでは、スライディングボールの摩擦面として、フェルトを使用した。摩擦面およびディスクの直径は、およそ３３ｍｍであり、このディスクは、およそ５ｍｍの厚さを有していた。第１のキャビティからボールのカバーまで延びる第２のキャビティは、２５ｍｍの直径を有していた。このプロトタイプにおいて使用したおもりは、第２のキャビティを形成するために除去されたコアから切断された１２〜１５ｍｍの円筒形ディスクであった。このプロトタイプは、およそ３３〜３５ｇの重さを有していた。このプロトタイプは、従来のパッティング面上での７ｍのパットと比較して、このパッティング練習装置の好ましい実施形態のパッティング部分上で１．８ｍ移動した。
【００６５】
第２のパッティング練習スライディングボールのプロトタイプでは、スライディングボールの摩擦面としてメラミンを使用した。第１のプロトタイプと類似の寸法を用いると、このプロトタイプは、従来のゴルフボールが従来のパッティング面上で移動するであろう距離の０．７５倍移動した。この第２のプロトタイプは、従来のゴルフボールの速度のよりよい指標をゴルファーに提供し、一方で第１のプロトタイプは、パッティング練習装置を如何に使用するかについての良い感覚をゴルファーに提供する。
【００６６】
従って本発明は、正確に使用した場合に、ゴルファーのパッティングの技術、正確さおよびゴルファーによる距離の評価を改善する、ゴルフパッティング練習装置およびスライディングボールを提供する。
【００６７】
本発明は、パットの正確さに影響を与えることなく、従来のゴルフボールがパッティングされるのと同様に、ゴルファーがこのスライディングボールをパッティングすることを可能にする。パッティング部分のパッティング面とスライディングボールの摩擦面との間の摩擦は、ファクター（上記したように計算され、かつ、パッティング部分上に置かれた境界画定ルーラー上、またはパッティング部分上のいずれかの上に示されている）によって、スライディングボールが移動する距離を減少させる。レベルパッティング装置およびレベル摩擦表面は、スライディングボールが打たれた真の方向へボールが移動することを確実にする。パッティング距離を比例的に減少させることによって、本発明は、オフィスまたはゴルファーの家の快適な場所に配置できる、便利なサイズの携帯可能な装置上で、全範囲のパットをゴルファーが練習するのを可能にする。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】図１は、従来のゴルフボールを示している。
【図２ａ】図２ａは、従来のゴルフボールの一片が切断されて平坦な端部を提供し、それによってスライディングボールを規定しているものを示している。
【図２ｂ】図２ｂは、第１のキャビティを有するスライディングボールを示している。
【図２ｃ】図２ｃは、それぞれディスクおよびおもりを受容するための第１および第２のキャビティを有するスライディングボールの分解図を示している。
【図２ｄ】図２ｄは、摩擦面並びに埋め込まれたおもりおよびディスクを有する、完成したパッティング練習スライディングボールを示している。
【図２ｅ】図２ｅは、図２ｄの線Ａ−Ａに沿った断面図を示しており、埋め込まれたおもり、ディスクおよび摩擦面と共に第２のキャビティを明白に示している。
【図３】図３は、パッティング部分およびバックスイング測定部分の上に境界画定線を有する、パッティング部分およびバックスイング測定部分を有するゴルフパッティング練習装置を示している。
【図４ａ】図４ａは、従来のパッティング面上で従来のゴルフボールと共に使用される、目盛付けされたバックスイング計測装置を示している。
【図４ｂ】図４ｂは、ゴルフパッティング練習装置上でパッティング練習スライディングボールと共に使用される、目盛付けされたバックスイング計測装置を示している。
【図１】
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【図２（ａ）】
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【図２（ｂ）】
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【図２（ｃ）】
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【図２（ｄ）】
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【図２（ｅ）】
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【図３】
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【図４（ａ）】
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【図４（ｂ）】
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【国際調査報告】
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