(57)【要約】カバー（３１２）と、カバー（３１２）によって回転可能に支持される回転可能要素（５０）とを有する、流動性物質を収容する容器のための再閉止可能な蓋（３１０）。カバー（３１２）は、カバー（３１２）の頂壁（１４）に位置する長穴（３０）と開口部（２８）とを有する。カバー（３１２）は、カバー（３１２）の一部から外側に延在するタブ（３２３）をさらに有する。回転可能要素（５０）は、少なくとも１つの開口（７８）と、長穴（３０）を通してアクセス可能なアクチュエータ（５４）とを有する。アクチュエータ（５４）の操作によって、開口（７８）の位置が開口部（２８）の位置からずれる第１の位置と、開口（７８）が開口部（２８）に位置合わせされる第２の位置との間で要素（５０）を動かすことができる。カバー（３１２）は、カバー（３１２）の内面（１００）から半径方向内側に延在し、要素（５０）を回転可能に支持する支持部材（１０２）を少なくとも１つ有する。
2007521192.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口部と長穴とを有し、前記容器に取り付けられるようになっているカバーであって、前記カバーから外側に延在するタブをさらに有するカバーと、
開口と、前記長穴を介してアクセス可能なアクチュエータとを有し、前記カバーによって回転可能に支持される要素であって、前記アクチュエータの操作によって前記開口の位置が前記開口部の位置からずれる第１の位置と、前記開口の位置が前記開口部の位置に一致する第２の位置との間で動かすことが可能な要素と、
を含む流動性物質を収容する容器のための蓋。
【請求項２】
請求項１に記載の蓋であって、前記カバーが環状の頂壁を有し、前記開口部が前記頂壁に配置されている蓋。
【請求項３】
請求項２に記載の蓋であって、前記長穴が前記環状頂壁に配置されている蓋。
【請求項４】
請求項２に記載の蓋であって、前記カバーが前記頂壁から垂れ下がった側壁を有し、前記蓋を前記容器に連結するための装着部が前記側壁に設けられている蓋。
【請求項５】
請求項４に記載の蓋であって、前記タブが前記装着部から半径方向外側に延在する蓋。
【請求項６】
請求項５に記載の蓋であって、前記タブが第１の部分と、傾斜した第２の部分と、第３の部分とを有する蓋。
【請求項７】
請求項５に記載の蓋であって、前記タブが曲線周縁を有する蓋。
【請求項８】
請求項１に記載の蓋であって、前記カバーがカバー内面から半径方向内側に延在する支持部材を少なくとも１つ有し、前記支持部材が前記要素を回転可能に支持する蓋。
【請求項９】
請求項８に記載の蓋であって、前記支持部材が前記カバーの開口部に近接して配置される蓋。
【請求項１０】
請求項８に記載の蓋であって、前記カバーが凹部の設けられた側壁を有し、前記支持部材が前記カバーの開口部の近くで前記凹部から延在する蓋。
【請求項１１】
請求項１に記載の蓋であって、前記要素が、前記第１の位置において前記開口部に収容される突起を有する蓋。
【請求項１２】
請求項１に記載の蓋であって、前記第２の位置において前記蓋を通る物質の流出を可能にする流路が形成されるように、前記開口と前記開口部とが連係的な寸法を有する蓋。
【請求項１３】
請求項１に記載の蓋であって、前記第２の位置において前記突起の位置が前記開口部の位置からずれる蓋。
【請求項１４】
請求項１に記載の蓋であって、前記アクチュエータが前記要素から延在する柱であり、前記柱の一部が前記長穴に収容される蓋。
【請求項１５】
請求項１に記載の蓋であって、前記要素が円板形状の構成を有する蓋。
【請求項１６】
請求項１に記載の蓋であって、前記要素が輪形状の構成を有する蓋。
【請求項１７】
開口部と長穴とを有し、前記容器に取り付けられるようになっているカバーであって、さらに内部領域を画定するカバーと、
前記長穴を通してアクセス可能なアクチュエータを有し、前記カバーの内部領域に回転可能に支持される要素であって、さらに溝を有し、アクチュエータの操作によって前記溝が前記開口部の位置からずれる第１の位置と、前記溝が前記開口部の位置に合わさる第２の位置との間で動かすことができる要素と、
を含む流動性物質を収容する容器のための蓋。
【請求項１８】
請求項１７に記載の蓋であって、前記溝が前記要素の隆起部分によって画定される蓋。
【請求項１９】
請求項１８に記載の蓋であって、前記第２の位置において、前記蓋を通る物質の流れを可能にする流路が形成される蓋。
【請求項２０】
請求項１７に記載の蓋であって、前記要素が前記第１の位置において前記開口部に収容される突起を有する蓋。
【請求項２１】
請求項１７に記載の蓋であって、前記カバーが環状の頂壁を有する蓋。
【請求項２２】
請求項２１に記載の蓋であって、前記開口部が前記頂壁に配置されている蓋。
【請求項２３】
請求項２２に記載の蓋であって、前記長穴が前記環状頂壁に配置されている蓋。
【請求項２４】
請求項２１に記載の蓋であって、前記カバーが前記頂壁から垂れ下がった側壁を有し、前記蓋を前記容器に連結するための装着部が前記側壁に設けられている蓋。
【請求項２５】
請求項２４に記載の蓋であって、前記カバーが少なくとも１つの支持部材を前記側壁に有し、前記要素が前記支持部材によって回転可能に支持される蓋。
【請求項２６】
請求項２５に記載の蓋であって、前記支持部材が前記カバーの内面から半径方向内側に延在し、前記要素を回転可能に支持する蓋。
【請求項２７】
請求項１７に記載の蓋であって、前記アクチュエータが前記要素から延在する柱であり、前記柱の一部が前記長穴に収容される蓋。
【請求項２８】
請求項１７に記載の蓋であって、前記要素が円板形状の構成を有する蓋。
【請求項２９】
請求項１７に記載の蓋であって、前記要素が輪形状の構成を有する蓋。
【請求項３０】
開口部と長穴とを有し、前記容器に取り付けられるように構成されているカバーを用意するステップと、
開口とアクチュエータとを有する回転可能要素を用意するステップと、
カバーの角張った位置を固定するために、カバーを少なくとも１つのガイドに合わせて位置付けるステップと、
前記アクチュエータが前記長穴に位置合わせされるように、前記回転可能要素をカバーの内部領域内に配置するステップと、
を含む流動性物質を収容する容器のための蓋を組み立てる方法。
【請求項３１】
開口部と長穴とを有し、前記容器に取り付けられるように構成されているカバーであって、前記カバーから外側に延在するタブをさらに有するカバーを用意するステップと、
開口とアクチュエータとを有する回転可能要素を用意するステップと、
前記カバーの角張った位置を固定するために、前記カバーのタブを一対のガイドの間に位置付けるステップと、
前記アクチュエータが前記長穴を貫通して延在するように、前記回転可能要素を前記カバーの内部領域内に配置するステップと、
を含む流動性物質を収容する容器のための蓋を組み立てる方法。
【請求項３２】
開口部と、長穴と、少なくとも１つの支持部材とを有し、前記容器に取り付けられるように構成されているカバーであって、前記カバーから外側に延在するタブをさらに有するカバーを用意するステップと、
開口とアクチュエータとを有する回転可能要素を用意するステップと、
前記長穴の角張った位置を固定するために、前記カバーのタブを一対のガイドの間に位置付けるステップと、
前記アクチュエータが前記長穴を貫通して延在し、前記要素が前記カバーの支持部材によって回転可能に支持されるように、前記回転可能要素をカバーの内部領域内に配置するステップと、
を含む流動性物質を収容する容器のための蓋を組み立てる方法。
【請求項３３】
前記蓋を前記容器に取り付けるための装着部と、開口部と長穴とが設けられた環状頂壁と、前記装着部から半径方向外側に延在する曲線タブとを有するカバーと、
開口と、前記長穴を介してアクセス可能なアクチュエータとを有し、前記カバーによって回転可能に支持される要素であって、アクチュエータの操作によって前記開口の位置が前記開口部の位置からずれる第１の位置と、前記開口の位置が前記開口部の位置に一致する第２の位置との間で動かすことができる要素と、
を含む流動性物質を収容する容器のための蓋。
【請求項３４】
請求項３３に記載の蓋であって、前記カバーが少なくとも１つの支持部材を有し、前記要素が前記支持部材によって回転可能に支持される蓋。
【請求項３５】
請求項３４に記載の蓋であって、前記支持部材が前記カバーの側壁から半径方向内側に延在する蓋。
【請求項３６】
請求項３４に記載の蓋であって、前記支持部材が前記カバーの頂壁から垂れ下がった蓋。
【請求項３７】
請求項３６に記載の蓋であって、前記支持部材が前記要素に回転可能に係合する水平要素を有する蓋。
【請求項３８】
請求項３７に記載の蓋であって、前記要素が輪形状の構成を有する蓋。
【請求項３９】
開口部と長穴とを有し、前記容器に取り付けられるようになっているカバーと、
開口とアクチュエータとを有し、前記カバーによって回転可能に支持される要素であって、前記アクチュエータが前記カバーの一部に摺動係合し、前記アクチュエータの操作によって前記開口の位置が前記開口部の位置からずれる第１の位置と、前記開口の位置が前記開口部の位置に合わさる第２の位置との間で動かすことができる要素と、
を含む流動性物質を収容する容器のための蓋。
【請求項４０】
請求項３９に記載の蓋であって、前記アクチュエータが前記カバーの頂壁に摺動係合するフランジを有する蓋。
【請求項４１】
開口部と長穴とを有し、前記容器に取り付けられるようになっているカバーと、
開口と、前記長穴を介してアクセス可能なアクチュエータとを有し、前記アクチュエータの操作によって前記開口の位置が前記開口部の位置からずれる第１の位置と、前記開口の位置が前記開口部の位置に一致する第２の位置との間で動かすことができる要素と、
前記要素を前記カバー上に回転可能に支持する手段と、
を含む流動性物質を収容する容器のための蓋。
【請求項４２】
開口部と長穴と、支持部材とを有し、前記容器に取り付けられるようになっているカバーと、
開口と、前記長穴を介してアクセス可能なアクチュエータとを有し、前記支持部材上に回転可能に搭載される可動要素であって、前記アクチュエータの操作によって前記開口の位置が前記開口部の位置からずれる第１の位置と、前記開口の位置が前記開口部の位置に一致する第２の位置との間で動かすことができる可動要素と、
を含む流動性物質を収容する容器のための蓋。
【請求項４３】
請求項４２に記載の蓋であって、前記カバーが頂壁と側壁とを有し、前記支持部材が前記頂壁に配置されている蓋。
【請求項４４】
請求項４３に記載の蓋であって、前記開口部と前記長穴とが前記頂壁に配置されている蓋。
【請求項４５】
請求項４３に記載の蓋であって、前記支持部材が前記頂壁のほぼ中心に配置されている蓋。
【請求項４６】
請求項４３に記載の蓋であって、前記頂壁が凹んだ中央部分を有する蓋。
【請求項４７】
請求項４６に記載の蓋であって、前記要素が前記頂壁中央の凹部に対応した中央凹部を有する蓋。
【請求項４８】
請求項４２に記載の蓋であって、前記要素が突起をさらに有し、前記要素が前記第１の位置にあるときに、前記突起が前記開口部に収容される蓋。
【請求項４９】
請求項４２に記載の蓋であって、前記カバーが前記容器に取り付けられるようになっている装着部をさらに有する蓋。
【請求項５０】
請求項４２に記載の蓋であって、前記アクチュエータが前記長穴に収容される柱である蓋。
【請求項５１】
請求項４２に記載の蓋であって、前記要素が円板である蓋。
【請求項５２】
請求項４２に記載の蓋であって、前記要素が配置される前記内部領域が前記カバーによって画定される蓋。
【請求項５３】
請求項４２に記載の蓋であって、前記支持部材が前記カバーから垂れ下がった蓋。
【請求項５４】
請求項４２に記載の蓋であって、前記要素が凹みを有し、前記支持部材が前記凹みに収容されるように、前記要素が前記支持部材上に回転可能に搭載されている蓋。
【請求項５５】
請求項５４に記載の蓋であって、前記支持部材と前記凹みとが、互に回転係合するように、連係的な寸法を有する蓋。
【請求項５６】
請求項５４に記載の蓋であって、前記支持部材と前記凹みとが、互いに締まり嵌めによって係合するように、連係的な寸法を有する蓋。
【請求項５７】
頂壁と、側壁と、開口部と、長穴と、前記頂壁から垂れ下がった支持部材とを有し、前記容器に取り付けられるようになっているカバーと、
開口と、前記長穴を通じてアクセス可能なアクチュエータと、凹みとを有し、前記支持部材が前記凹みに収容されるように前記支持部材上に回転可能に搭載されている可動要素であって、前記アクチュエータの操作によって前記開口の位置が前記開口部の位置からずれる第１の位置と、前記開口の位置が前記開口部の位置と合わさる第２の位置との間で動かすことができる可動要素と、
を含む流動性物質を収容する容器のための蓋。
【請求項５８】
頂壁と、側壁と、開口部と、長穴と、前記頂壁から垂れ下がった支持部材とを有し、前記容器に取り付けられるようになっているカバーと、
第１および第２の開口と、前記長穴を通じてアクセス可能なアクチュエータとを有する可動要素であって、前記アクチュエータの操作によって前記開口の位置が前記開口部の位置からずれる第１の位置と、前記第１の開口が前記開口部に位置合わせされる第２の位置と、前記第２の開口が前記開口部に位置合わせされる第３の位置との間で動かすことができる可動要素と、
を含む流動性物質を収容する容器のための蓋。
【請求項５９】
請求項５８に記載の蓋であって、第１の方向において前記要素が前記第１の位置から前記第２の位置に動かされ、また第２の方向において前記要素が前記第１の位置から前記第３の位置に動かされる蓋。
【請求項６０】
頂壁と、側壁と、開口部と、長穴と、前記頂壁から垂れ下がった支持部材とを有し、前記容器に取り付けられるようになっているカバーと、
開口と、前記長穴を介してアクセス可能なアクチュエータとを有し、前記支持部材上に回転可能に搭載される可動要素であって、前記アクチュエータの操作によって前記開口の位置が前記開口部の位置からずれる第１の位置と、前記開口の位置が前記開口部の位置に一致する第２の位置との間で動かすことができる可動要素と、
を含み、前記カバーおよび前記要素の少なくとも一方が熱成形されている流動性物質を収容する容器のための蓋。
【請求項６１】
開口部と長穴とを有し、前記容器に取り付けられるようになっているカバーであって、側壁の内面に略沿って延在する溝が設けられている側壁をさらに有するカバーと、
第１の突起が設けられた凹部と、前記長穴を通してアクセス可能なアクチュエータとを有し、前記カバーによって回転可能に支持される要素であって、前記第１の突起が前記開口部に収容される第１の位置と、前記凹部が溝および開口部に流体連通する第２の位置との間で動かすことができる要素と、
を含む流動性物質を収容する容器のための蓋。
【請求項６２】
請求項６１に記載の蓋であって、前記第２の位置において前記開口部と、前記溝と、前記凹部とによって流体の流路が形成される蓋。
【請求項６３】
請求項６１に記載の蓋であって、前記第２の位置において、前記要素と前記カバーとによって前記開口部の近くに隙間が形成される蓋。
【請求項６４】
請求項６１に記載の蓋であって、前記凹部が第２の突起を有する蓋。
【請求項６５】
請求項１に記載の蓋であって、前記カバーが前記カバーから外側に延在するタブをさらに有する蓋。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
本願は、米国特許出願明細書第０９／９２３，７６３号（２００１年８月６日出願）の一部継続（ＣＩＰ）出願であり、その出願明細書を引用により参照し、本願に組み込むものとする。
連邦政府後援による研究あるいは開発
該当せず。
本発明は、流動性物質の容器の蓋に関する。より具体的には、本発明は、飲料容器に使用する再閉止可能な蓋に関する。
【背景技術】
【０００２】
飲料容器業界においては、容器用の複数の蓋が周知である。一般に、単用容器すなわち使い捨て容器の蓋は、主な構成要素として、頂壁すなわち頂面、装着部、開口部の３つを有する。一般に装着部は、蓋を容器上に封止するために、容器の上へりに係合するようになっている。開口部は、容器の中身が蓋を通じて流出可能なようになっている。
【０００３】
蓋の既存デザインには、開口部を封止するための確実な手段がないことから開口部からの時ならぬ液漏れなどいくつかの問題がある。開口部を効果的に封止できないために、容器の中身の熱が開口部を通じて相当失われることもある。このような問題やその他の問題を解決するために、いくつかの蓋デザインの中には、開口部用の可動カバー部がある。ただし、大半の既存の可動カバーは構造的完全性が十分でないために、開口部を効果的に封止できない。また、いくつかの可動カバーは、デザインが複雑であるために操作しにくい。また、大部分の可動カバーは、使用者が容器の中身を開口部から飲むときに邪魔になる。
【０００４】
ナルシュコ（Ｎａｒｕｓｈｋｏ）に発行された特許文献１は、移動可能な閉止フラップ付きの容器用蓋の例を提供している。この蓋は、閉止フラップを収める経路を形成するために隆起した扇形部分を有する。閉止フラップは、この経路に挿入される湾曲状の部品である。閉止フラップは、開位置と閉位置との間で移動可能である。経路と閉止フラップとに設けられている切り欠き、溝、張り出し、つまみなどによって閉止フラップの動きが制御されるので、閉止フラップを操作しにくく、蓋の効率が損なわれる。
【０００５】
開口部用の可動カバーを有する蓋の別の例がテルツィ（Ｔｅｒｚｉ）に発行された特許文献２に開示されている。この特許においては、覆いすなわち蓋には、容器の開口部に挿入される垂れ下がった飲み口管から開口部が形成されている。カバーは、蓋と等しい外形寸法を有し、蓋の上に被せられる。飲料の流路を形成するために、カバーには、飲み口管と蓋の開口部とに位置合わせされる開口部が設けられている。カバーには複数のソケットが設けられており、これらのソケットが正しく位置合わせされると、蓋の開口部が封止される。カバーは、一連の複雑な構造と１つの環状ガスケットによって蓋の上に支持される。この構造が入り組んでいることから、蓋とカバーの組み立ておよび操作が困難である。さらに、これらの一連の構造によって蓋の開口部とカバーの開口部の位置合わせが妨げられ、飲料の流路の形成に支障をきたすこともある。
【０００６】
したがって、開口部を確実に封止する再閉止可能な容器用蓋が確かに必要とされている。さらに、操作しやすく、開口部から容器の中身を摂取している使用者の邪魔にならない蓋が必要とされている。
【０００７】
これらの問題およびその他の問題を解決するために、本発明が提供される。
【特許文献１】米国特許第４，５７９，２４５号
【特許文献２】米国特許第４，７９０，４４４号
【発明の開示】
【０００８】
本発明は、流動性物質の容器用の再封止可能な蓋に関する。蓋は、第１の部品すなわちカバーと、再閉止可能な第２の部品すなわち円板とを有する。カバーは頂壁と、頂壁から垂れ下がった側壁とを有する。側壁は、蓋を容器上に連結するための装着部を有する。カバーは開口部を頂壁に含み、開口部は蓋を通して物質を流出させるようになっている。カバーは、頂壁に配置された長穴と、頂壁および側壁の両方に配置された凹部とをさらに含む。
【０００９】
円板は、少なくとも１つの開口と、柱と、突起とを有する。開口および突起はそれぞれ開口部と連係的な寸法を有する。開口は、開口部に位置合わせされたときに、流路を形成するようになっている。柱は、カバーの長穴に収容されるようになっている。円板は、第１および第２の位置の間で可動であり、第１の位置においては突起の少なくとも一部が開口部に収容され、第２の位置においては開口が開口部に位置合わせされる。円板は、複数の蓋を鉛直構成に積み重ね易いようにするための縦穴を少なくとも１つ有する。
【００１０】
カバーは、側壁から半径方向内側に延在する空洞を有する支持部材を少なくとも１つ含む。この支持部材の空洞によって支持突起がカバーの内面に形成され、円板が回転可能に支持されるようになっている。円板は、側壁から半径方向内側に延在する凹部によって内面に形成された内縁によってさらに支持されている。
【００１１】
使用者が柱を掴んで動かすことによって、円板を第１の位置と第２の位置の間で動かすことができる。円板を第１の位置と第２の位置の間で動かしているとき、円板は支持突起と支持縁とによって回転可能に支持されている。
【００１２】
本発明の別の好適な実施態様においては、蓋はカバーとオーバーレイとを含む。カバーは、頂壁と、頂壁から垂れ下がった側壁とを有する。側壁は、蓋を容器上に連結するための装着部を有する。蓋は開口部を頂壁に含み、この開口部を通って物質が流れるようになっている。蓋は、頂壁と側壁の両方に配置された凹部をさらに含む。
【００１３】
オーバーレイは頂壁と、頂壁から垂れ下がった側壁とを有する。側壁は、オーバーレイをカバーに連結するようになっている装着部を有する。また、オーバーレイは、頂壁に突起を有し、また開口を少なくとも１つ有する。さらに、オーバーレイは、オーバーレイの回転運動を容易にするようになっている把持要素を少なくとも１つ有する。
【００１４】
オーバーレイと円板とは、オーバーレイが円板上に配置されたときに互いに回転係合するように、連係的な寸法を有する。オーバーレイは第１の位置と第２の位置との間で可動であり、第１の位置においては突起の一部が開口部に収容され、第２の位置においては開口がオーバーレイの開口部に位置合わせされる。
【００１５】
使用者は、オーバーレイまたは把持要素のどちらかを掴んで、オーバーレイを第１の位置と第２の位置の間で動かすことができる。オーバーレイを第１の位置と第２の位置の間で動かしているとき、オーバーレイはカバーの装着部とオーバーレイの装着部の係合によって回転可能に支持される。
【００１６】
本発明の別の側面によると、蓋は、カバーの装着部から半径方向外側に延在するタブを有する。タブは複数の部分を有し、そのうちの少なくとも１つは傾斜すなわち角度が付いている。タブは、外形が曲線の構成を有すると共に、カバーと一体に形成されることが好ましい。タブは、回転可能要素に対するカバーの位置を固定することによって、蓋の適正な組み立てを保証するようになっている。
【００１７】
本発明の他の特徴および利点は、以下の図面と共に以下の明細書を解釈することによって明らかになるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
本発明は多くの異なる形態での実施が可能であるが、ここでは本発明の複数の好適な実施形態を図面で示すと共に以下に詳しく説明する。本開示は本発明の各原理の例示であり、本発明の広範な側面を図示の実施形態に限定するものではないことを理解されたい。
【００１９】
本発明の容器（図示せず）用の再閉止可能な蓋１０を図１に示す。この容器は、液体または粉体などの流動性物質を保持すなわち収容するために使用できる容積を画定する中央開口部を有する。容器および蓋１０は、使い捨てまたは長期使用のどちらのタイプにもできる。図１は、閉位置にある蓋１０を示し、この位置においては流動性物質が蓋１０を通って流出しないように蓋１０が封止される。蓋１０は、第１の部品すなわちカバー１２と、第２の可動部品すなわち円板５０（図１のカバー１２の下に配置される）とを一般に有する。
【００２０】
蓋１０のカバー１２は、容器上部のへりすなわち縁によって一般に画定される容器上部にある開口部にまたがるようになっている。説明のために、この容器はカップのへりによって画定される開口部を有するコーヒーカップとすることもできる。
【００２１】
カバー１２は、環状の頂壁１４と、頂壁１４の周縁１８から垂れ下がった側壁１６とを有する。頂壁１４は略平坦な上面１４ａを有するものとして図示されているが、上面１４ａは曲面とすることも、傾斜させることもできる。側壁１６は、側壁面１６ａと下縁２０とを有する。側壁面１６ａは、曲面とすることも、略平坦にすることもできる。カバー１２の全体的形状は、略円錐台形であるが、他のいくつかの構成にすることもできる。
【００２２】
装着部２２は、側壁１６の下縁２０から垂れ下がっている。装着部２２は、略環状のフランジ２４と、略環状のスカート２６とを含む。装着部２２は、蓋１０を容器上に連結して容器上に蓋１０を封止するようになっている。したがって、蓋１０を容器上に配置すると、装着部２２によって蓋１０と容器との間からの容器の中身の漏出が防止される。好適な一実施形態においては、装着部２２は側壁１６に一体化されている。
【００２３】
開口すなわち飲用開口部２８は、頂壁１４に配置することが好ましい。あるいは、飲用開口部を側壁１６に配置する。飲用開口部２８は、容器に収容されている流動性を有する中身がカバー１２を通過すなわちカバー１２を通って流出可能なようになっている。飲用開口部２８は、飲用開口部２８の形状を画定する縁２９を有する。図１に示す飲用開口部２８の形状は長円であるが、飲用開口部２８はさまざまな形状でよく、たとえば円形、正方形、または長方形などが挙げられるが、これだけに限定されるものではない。図１に示す蓋の閉位置において、円板５０の突起５２の少なくとも一部は飲用開口部２８に収容されるか、または位置付けられる。あるいは、円板５０が略平坦な表面を有し、この面が飲用開口部２８に隣接したカバー１２の表面に位置合わせされ、面対面の係合によって飲用開口部２８が封止される。これらの側面を以下により詳細に説明する。
【００２４】
長穴すなわち溝３０は、頂壁１４に設けることが好ましい。長穴３０は、長穴３０の形状を画定する縁３２を有する。図１に示す長穴３０の形状は長円であるが、長穴３０はさまざまな形状にすることができ、たとえば円形、正方形、または長方形などが挙げられるが、これだけに限定されるものではない。柱５４は、可動円板５０から延在する。長穴３０は、長穴３０の少なくとも一部を通って延在する柱５４の少なくとも一部を収容するようになっている。言い換えると、柱５４の少なくとも一部は、頂壁面１４ａを越えて延在する。この側面についても以下により詳細に説明する。
【００２５】
図１および図２において、カバー１２は少なくとも１つの支持部材３４をさらに含む。支持部材３４は、その形状を画定する周縁４４を有する。周縁４４は、上縁４４ａと下縁４４ｂとを有す。周縁４４は、さまざまな形状にすることができ、たとえば、上縁４４ａを直線形状にし、下縁４４ｂを鋸歯形状にすることができる。窪み４６を周縁４４から凹ませる。言い換えると、窪み４６は、周縁４４から半径方向内側に延在している。結果として、支持部材３４の少なくとも一部は、側壁１６の内面を越えて半径方向内側に延在している。支持部材３４および窪み４６の寸法および構成は、デザインパラメータに応じて変えることができ、たとえばカバー１２の全体サイズおよび／または第２の可動部品５０のサイズに応じて変えることができるが、これだけに限定されるものではない。支持部材３４の位置も、側壁１６の高さ方向に変えることができる。たとえば、支持部材３４を周縁１８の近くに配置することも、支持部材３４を装着部２２により近づけて配置することもできる。
【００２６】
図３は、蓋１２の内部空洞を示す。少なくとも１つの内部支持突起１０２が、カバー１２の内面１００に配置されている。支持突起１０２は、側壁１６から半径方向内側に延在する支持部材３４の窪み４６を画定する材料で形成される。したがって、窪み４６を形成する材料によって、内部支持突起１０２も形成される。支持突起１０２は、上縁１０２ａを有する。図示の支持突起１０２は細長い構成であるが、支持突起１０２の寸法および構成は、支持部材３４の構成と、支持部材３４が半径方向内側に延在する程度とに応じて変えることができる。支持突起１０２の役割を以下に詳細に説明する。
【００２７】
図１に示すように、中心部分３６は、頂壁１４の内縁３８から半径方向内側に位置する。断面図で見たときに中心部分３６が曲線構成を有するように、中心部分３６を凹ませることが好ましい。中心部分３６の凹度または曲率は、蓋１０のデザインパラメータに応じて変えることができる。あるいは、中心部分３６を頂壁１４と平面で揃える。この構成においては、中心部分３６は凹んでいない。
【００２８】
図１および図２において、側壁１６は、容器から飲用中の人の唇を受け入れるようになっている凹部４０を有する。凹部４０の構成は、凹部４０の縁４２によって画定される。好適な一実施形態においては、縁４２は略直線状の基底部４３と、この各端に連なる略外側に湾曲した端部分４５とを有する。凹部４０は、側壁面１６ａから半径方向内側に位置する。図示の凹部４０は頂壁１４と側壁１６とにわたっているが、凹部４０の位置は頂壁１４または側壁１６のどちらか一方に限ることもできる。凹部４０の形状および構成は、数多くのデザインパラメータに応じて変えることができる。同様に、凹部４０の凹度も変えることができる。たとえば、図１に示すように、凹部４０の凹度を基底部４３においてより深くし、飲用開口部２８に隣接した端においてより浅くする。凹部４０は、飲用開口部２８の周囲に配置することが好ましい。頂壁１４と側壁１６とは連係して、丸みの付いた縁４０ｂを凹部４０に形成する。
【００２９】
図３においては、内部支持縁１０４がカバー１２の内面１００に配置されている。内部支持縁１０４は、側壁１６から半径方向内側に延在する凹部４０を画定する材料で形成される。したがって、凹部４０を形成する材料の一部によって内部支持縁１０４も形成される。支持縁１０４は、凹部４０の丸みの付いた縁４０ｂの内側に、縁４０ｂに合わせて配置することがことが好ましい。支持縁１０４の寸法および構成は、凹部４０の構成と、凹部４０が半径方向内側に延在する程度とに応じて変えることができる。支持縁１０４の役割を以下に詳細に説明する。
【００３０】
図４は、第２の部品すなわち円板５０を示す。円板５０は、外縁５１と、頂壁面５６ａ付きの頂壁５６とを有する。頂壁５６は、外側の肩部５８と内側の肩部６０とを有する。側壁５９は、外側の肩部５８から垂れ下がっている。中心部分６２は、内側の肩部６０から半径方向内側に延在する。中心部分６２は、環状の側壁６４と、内側部分６６とを含む。中心部分６２は、断面図で見たときに曲線構成になっているように凹ませることが好ましい。中心部分６２の凹度または曲率は、蓋１０のデザインパラメータに応じて変えることができる。円板５０の中心部分６２の凹度は、カバー１２の中心部分３６の凹度と同様であることが好ましい。あるいは、円板５０の重量および／またはコストを減らすために、内側部分６６を中心部分６２から取り除くこともできる。この構成においては、円板５０は輪形状の構成を有する。
【００３１】
突起５２は、頂壁５６の一部から延在する。突起５２は、その形状を画定する周縁６８を有する。突起５２の少なくとも一部が飲用開口部２８に収容されるか、または位置付けられるように、突起５２は飲用開口部２８と連係的な寸法を有することが好ましい。突起５２は、突起５２が飲用開口部２８に収容されやすいように好ましくは傾斜または角度が付けられた突起面５２ａを有する。突起５２が飲用開口部２８に完全に収容されているときは、飲用開口部２８は封止されており、蓋１０は図１に示す閉位置にある。閉位置においては、突起５２の頂部７０が凹部の表面４０ａを越えて延在する。
【００３２】
柱５４は、頂壁５６の一部から延在する。図４に示すように、柱５４は、対向する端壁７２と、対向する側壁７４と、頂壁７６とを有する。柱５４は、デザインパラメータに応じて、中実構造にすることも、中空構造にすることもできる。柱５４の少なくとも一部は、長穴３０に収容され、頂壁面１４ａを越えて延在する。柱５４の構成および寸法は蓋１０のデザインパラメータに応じて変えることができるが、柱５４は長穴３０に収容可能な構成を維持する必要がある。図４に示すように、柱５４は鼓形状を有する。柱５４には、使用者の指が柱５４に掛かりやすくするための把持部（図示せず）を設けることができる。把持部は柱５４に一体化することも、柱５４の一部に固定される別個の要素とすることもできる。たとえば、把持部をプラスチック製またはゴム製の要素とし、壁７２、７４に固定することもできる。
【００３３】
図４に示すように、円板５０は少なくとも１つの開口７８を有する。開口７８は、その形状を画定する周縁８０を有する。開口７８を飲用開口部２８に位置合わせすると、流路が円板５０とカバー１２との間に形成され、容器に収容されている流動性物質が蓋１０を通過すなわち蓋１０を通って流出可能になる。開口７８はさまざまな構成および寸法にできるが、開口７８は、飲用開口部２８と連係的な寸法を有することが好ましい。好適な一実施形態においては、開口７８は円板５０の凹部８４内に、突起５２から距離を置いて配置する。別の好適な実施形態においては、円板５０は２つの離れた開口７８を含む。
【００３４】
円板の凹部８４は、突起５２および開口７８の周囲に配置することが好ましい。凹部８４の凹度は変えることができる。凹部８４の縁８６は、凹部８４の構成を画定する。図示の凹部８４は円板の側壁５９と円板の頂壁５６の両方にわたって位置しているが、凹部８４の位置を側壁５９または頂壁５６のどちらか一方に限ることもできる。凹部８４は、円板５０をカバー１２に近接させて配置したときに、カバー１２の凹部４０の内面に収容されるようになっている。したがって、円板５０の凹部８４の形状および構成は、カバー１２の凹部４０の形状および構成に似ている。頂壁５６と側壁５９との連係によって、丸みの付いた縁８４ｂが凹部８４に形成される。
【００３５】
さらに図４に示すように、円板５０は、その一部から垂れ下がった縦穴９０を少なくとも１つ有する。好適な一実施形態において、円板５０は、第１の縦穴９０ａと第２の縦穴９０ｂとを有する。縦穴９０は、頂壁５６または側壁５９のどちらか一方から垂れ下がらせることも、頂壁５６と側壁５９との間に垂れ下がらせることもできる。縦穴９０は、縦穴９０の全般的な形状を画定する外縁９２を有する。外縁９２から肩部９４が垂れ下がっている。肩部９４は、曲線部分９４ａと略直線部分９４ｂとを有する。肩部９４から内壁９６が垂れ下がっている。図４に示すように、内壁９６が略環状の構成であるので、縦穴の構成が略管状になっている。ただし、縦穴９０は、デザインパラメータに応じてさまざまな構成にすることができる。縦穴９０は、底壁（図示せず）を有することが好ましい。あるいは、底壁を省略して、縦穴９０を中空の管状構成にする。
【００３６】
第１および第２の縦穴９０ａ、９０ｂは、円板５０のさまざまな場所に配置できる。第１および第２の縦穴９０ａ、９０ｂは、距離を置いて配置することが好ましい。第１の縦穴９０ａと第２の縦穴９０ｂの寸法および構成は同じである。円板５０の下面（図示せず）から測定した縦穴９０の深さすなわち長さは、変えることができる。同様に、縦穴９０の数および直径などの寸法は、数多くのデザインパラメータに応じて変えることができる。
【００３７】
ドレン穴（図示せず）を円板５０、好ましくは中心部分６２に配置できる。流動性を有する中身、すなわち液体がカバー１２の内面と円板５０との間にたまると、ドレン穴によってこのような中身が容器に確実に排出される。
【００３８】
図１において、円板５０とカバー１２とは連係的な寸法を有するので、円板５０をカバー１２の内部に配置して、「組み付け状態」を画定することができる。図３において、組み付け状態における円板５０は、上記のように半径方向内側に延在する支持部材３４によって形成された少なくとも１つの支持突起１０２によって回転可能に支持される。具体的には、円板５０の縁５１の一部が支持突起１０２に回転可能に係合する。さらに、凹部４０の内縁１０４によって円板５０を回転可能に支持することができる。好適な一実施形態によるカバー１２は、３つの支持部材３４と対応する３つの支持突起１０２を有するものとして図示されているが、部材３４および突起１０２の数および構成は、デザインパラメータに応じて変えることができる。
【００３９】
組み付け状態においては、円板５０がカバー１２に近接して位置付けられるので、柱５４の少なくとも一部が長穴３０に収容され、かつ長穴３０を通って延在する。言い換えると、カバー１２の中心部分３６が円板５０の中心部分６２に近接するように、円板５０がカバー１２の下に位置付けられる。
【００４０】
組み付け状態においては、円板５０が第１の位置Ｐ１と第２の位置Ｐ２との間で可動である。第１の位置Ｐ１においては、図１に示すように、突起５２が飲用開口部２８に収容されるので、飲用開口部２８が封止され、蓋１０が閉止される。飲用開口部２８が封止されると、飲用開口部２８の縁２９が突起５２と摩擦係合の状態になる。突起５２の頂部７０は、飲用開口部２８の縁２９を越えて延在できる。この封止によって、容器内の流動性物質の飲用開口部２８経由の流出が妨げられるので、液漏れのおそれなしに容器および蓋１０を動かすことができる。さらに、第１の位置Ｐ１においては、円板５０の凹部８４がカバー１２の凹部４０に係合する。さらに、第１の位置Ｐ１においては、開口７８が飲用開口部２８に位置合わせされない、すなわち位置がずれる。あるいは、突起５２と飲用開口部２８とがそれぞれスナップ嵌め係合を可能にする構造を有している場合は、突起５２と飲用開口部２８とがスナップ嵌め係合の状態になる。他の連係構造を利用することもできる。
【００４１】
円板５０の一代替構成においては、突起５２が省かれ、円板５０は略平坦な表面（図示せず）を有する。第１の位置Ｐ１においては、円板５０の平坦面が飲用開口部２８に位置合わせされ、面対面の係合によって飲用開口部２８が封止される。
【００４２】
第２の位置Ｐ２においては、使用者が柱５４を掴んで円板５０を回転させることによって開口７８が飲用開口部２８に位置合わせされているので、蓋１０が開き、流路が円板５０とカバー１２との間に形成されている。この流路によって、容器に収容されている流動性物質が蓋１０を通過すなわち蓋１０を通って流出可能になる。蓋１０が第２の位置Ｐ２にあるとき、開口７８の縁８０の少なくとも一部が飲用開口部２８の縁２９の少なくとも一部に位置合わせされている。また、第２の位置Ｐ２においては、円板５０の凹部８４がカバー１２の凹部４０に位置合わせされていない、すなわち位置がずれている。さらに、第２の位置Ｐ２においては、突起５２の位置が飲用開口部２８に位置合わせされていない、すなわち位置がずれている。開口７８が飲用開口部２８に部分的に位置合わせされているときは、流路は残っているが、その寸法が小さくなっている。開口７８が飲用開口部２８から完全にずれているときは、流路がなくなっている。開口７８が飲用開口部２８から完全にずれ、突起５２が飲用開口部２８に完全に収容されているときは、飲用開口部２８が封止され、蓋１０が第１の位置Ｐ１にある。
【００４３】
円板５０を第１の位置Ｐ１と第２の位置Ｐ２との間で動かすとき、円板５０の縁５１の一部が支持突起１０２に回転可能に係合している。したがって、支持突起１０２によって円板５０が支持されるので、第１および第２の位置Ｐ１、Ｐ２の間で動いている円板５０が組み付け状態に保たれている。カバー１２が複数の支持突起１０２を含む場合は、円板５０の縁５１のより大きな部分が支持突起１０２に回転可能に係合される。第１および第２の位置Ｐ１、Ｐ２の間で動いている円板５０が凹部４０の縁１０４によってさらに支持される。
【００４４】
使用者は、柱５４を掴んで長穴３０の第１の端３０ａと長穴３０の第２の端３０ｂとの間で動かす、すなわち操作することによって、円板５０を第１の位置Ｐ１と第２の位置Ｐ２との間で動かすことができる。図１において、柱５４が第１の端３０ａに近接しているとき、円板５０は第１の位置Ｐ１にある。逆に、柱５４が第２の端３０ｂに近接しているとき、円板５０は第２の位置Ｐ２にある。柱５４を第１および第２の端３０ａ、３０ｂの間のいくつかの位置に位置付けることができるので、突起５２を飲用開口部２８からずらす度合いをさまざまに変えることができる。
【００４５】
円板５０の回転すなわち動きの量は、蓋１０の数多くのデザインパラメータに応じて変えることができる。デザインパラメータとして、柱５４および長穴３０の構成および寸法などが挙げられるが、これだけに限定されるものではない。したがって、円板５０はいくつかの位置を取り、これらの位置は長穴３０に対する柱５４の位置に応じて決まる。円板５０および柱５４の動きは、最終的には長穴３０の第１および第２の端３０ａ、３０ｂによって制約される。
【００４６】
蓋１０は、使用者が柱５４を第１および第２の位置Ｐ１、Ｐ２間で片手で動かせるようになっている。つまり、使用者は容器の保持と柱５４の操作とを同じ手で行うことができる。この結果、蓋１０の柔軟性と商品価値が増す。
【００４７】
上で説明したように、円板５０には、突起５２の近くに２つの離れた開口７８を設けることができる。この構成においては、円板５０を右回りまたは左回りのどちらかに回転することによって、円板５０を第１の位置Ｐ１と第２の位置Ｐ２との間で動かすことができる。たとえば、円板５０を右回りに回転させると、一方の開口７８が飲用開口部２８に位置合わせされ、円板を左回りに回転させるともう一方の開口７８が飲用開口部２８に位置合わせされる。この特徴によって、蓋１０の柔軟性と商品価値がさらに増す。このような構成においては、円板５０の左回り回転によって両開口７８を飲用開口部２８に位置合わせできるように、長穴３０の長さを増す。
【００４８】
蓋１０は、円板５０なしに使用できるようになっている。つまり、カバー１２が容器に連結され、円板５０が省かれている。この構成においては、長穴３０はなく、飲用開口部２８を封止する構造がカバー１２にないので、結果として容器に収容されている流動性物質が蓋１０を通過することができる。この構成においても、凹部４０が頂壁１４と側壁１６の両方に配置されている。ただし、飲用開口部２８は、頂壁１４または側壁１６のどちらかに配置できる。
【００４９】
飲用開口部２８は、ある範囲内の寸法で形成することができる。少なくとも、飲用開口部２８は、容器に収容されている流動性物質の通過と、突起５２の収容とが可能な寸法にする必要がある。長穴３０は、ある範囲内の寸法で形成することができる。少なくとも、長穴３０は、柱５４を収容し、柱５４の移動を可能にする寸法にする必要がある。
【００５０】
飲用開口部２８は、デザインパラメータに応じて、頂壁１４に沿ったさまざまな位置に配置できる。同様に、長穴３０は、頂壁１２に沿ったさまざまな位置に配置できる。飲用開口部２８と長穴３０とは、距離を置いて配置する。飲用開口部２８と長穴３０とは、頂壁１２上の対向位置、つまり約１８０度離れた位置に配置することが好ましい。あるいは、柱５４を円板５０の側壁５９に配置し、長穴３０をカバー１２の側壁１６に連係的に配置する。この構成においては、使用者は、カバー１２の側壁１６に配置されている長穴３０を通って延在する柱５４を掴んで蓋１０を第１および第２の位置Ｐ１、Ｐ２の間で動かす。
【００５１】
図示されている形状は略円形であるが、装着部２２と、フランジ２４と、スカート２６とを含む蓋１０は、数多くの構成が可能である。たとえば、蓋１０の形状を長方形、正方形、または楕円形にすることもできる。容器を確実に封止して漏れを防ぐには、連係的な封止係合を実現できるように、装着部２２の形状を容器の上縁の形状に合わせる必要がある。
【００５２】
あるいは、装着部２２の形状を容器の上縁の形状と同様にし、側壁１６および頂壁１４の形状とは違えるようにすることもできる。たとえば、装着部２２の形状を容器の形状に合わせた環状とし、壁１４、１６の形状を環状以外にすることもできる。
【００５３】
従来技術のデザインと異なり、円板５０を第１および第２の位置Ｐ１、Ｐ２の間で動かすときの突起５２の係合および係合解除によって、飲用開口部２８の寸法および構成が影響されない。この結果、使用者は、円板５０を第１の位置と第２の位置との間で繰返し動かすことができる。したがって、蓋１０の構造的完全性および耐久性が増す。
【００５４】
縦穴９０は、円板５０とカバー１２とが組み付け状態になる前の円板５０を収納および／または積み重ねやすいようにするものである。具体的には、縦穴９０は、蓋１０を組み立てる前の複数の円板５０を安定した鉛直構成に積み重ねられるようになっている。第１の円板５０の縦穴９０の一部が第１の円板５０の下に位置して隣接する第２の円板５０の縦穴９０の一部に係合する。したがって、縦穴９０は、第２の円板５０の縦穴９０の一部に係合可能な十分な深さ、すなわち長さを有する必要がある。一代替構成においては、第１の円板の縦穴９０が第２の円板５０の頂壁５６に載るように、縦穴９０を不規則に配置することができる。
【００５５】
さらに、縦穴９０は、組み立てられた蓋１０を収納および／または積み重ねやすいようになっている。具体的には、縦穴９０は、複数の蓋１０が安定した鉛直構成に確実に積み重ねられているようになっている。第１の蓋１０の縦穴９０の一部は、第１の蓋１０の下に位置して隣接する第２の蓋１０のカバー１２の一部に係合する。したがって、縦穴９０は、カバー１２の一部に係合可能な十分な深さ、すなわち長さを有する必要がある。縦穴９０がカバー１２の一部に係合することによって、第１および第２の蓋１０がそれぞれの鉛直位置で安定する。縦穴９０がカバー１２の一部に係合することによって、第１および第２の蓋１０の不安定化および／または位置ずれが防止される。
【００５６】
蓋１０は、射出成形または熱成形処理、好ましくは真空成形および／または加圧成形など、さまざまな製造工程によって形成することができる。カバー１２は、プラスチックで形成することがことが好ましいが、他の軽量材料を使用してカバー１２を形成することもできる。製造工程の完了後、打抜きによって飲用開口部２８および長穴３０をカバー１２に形成する。
【００５７】
円板５０は、カバー１２の形成に用いた材料と同じ材料で形成することが好ましい。ただし、円板５０を他の軽量材料で形成することもできる。製造工程の完了後、打抜きによって開口７８を円板５０に形成する。
【００５８】
蓋１０の状態を示すために、蓋１０は色による方式を含むことができる。色による方式では、蓋１０が第１の位置Ｐ１で閉じているとき、蓋１０の一部に第１の色、たとえば赤、が表示されるようにする。同様に、蓋１０が第２の位置Ｐ２で開いているとき、蓋１０の一部に第２の色、たとえば緑、が表示されるようにする。蓋１０の使用者が蓋１０の状態を容易に確認できるように、第１および第２の色が蓋１０の可視部分に表示されるようにする。図１および図４において、第１の色の位置は、円板５０上の柱５４の右側であり、第２の色の位置は、円板５０上の柱５４の左側である。したがって、蓋１０が図１に示す閉位置Ｐ１にあるとき、第１の色が長穴３０を通して見える。逆に、蓋１０が開位置Ｐ２にあるとき、第２の色が長穴３０を通して見える。したがって、使用者は、長穴３０を通して表示された色標識を見るだけで、蓋１０の状態を確認できる。結果として、蓋１０の実用性および市場性が増す。
【００５９】
色による方式の一代替構成においては、蓋１０が閉位置Ｐ１にあるときに第１の色が見えるように、第１の色を突起５２上に配置する。蓋１０が開位置Ｐ２にあるときに第２の色が見えるように、第２の色を開口７８の周囲の縁８０に配置する。したがって、使用者は、飲用開口部２８に表示された色標識を見るだけで、蓋１０の状態を確認できる。
【００６０】
図５〜図８は、本発明の蓋の別の好適な実施形態を開示している。図５に示すように、再閉止可能な蓋２１０は、全般的に、第１の部品すなわちカバー２１２と、第２の可動部品すなわちオーバーレイ２５０とを含む。図５は、開位置にある蓋２１０を示す。この位置において、流動性物質は蓋２１０の飲用開口部２２８を通って流出すなわち通過できる。
【００６１】
図５および図６において、カバー２１２は、容器上部のへりすなわち縁によって略画定された容器上部の開口部をまたぐようになっている。カバー２１２は、環状の頂壁２１４と、頂壁２１４の外縁すなわち周縁２１８から垂れ下がった側壁１６とを有する。頂壁２１４は略平坦な上面２１４ａを有するものとして図示されているが、上面２１４ａは曲面にすることも、角度を付けることもできる。側壁２１６は、側壁面２１６ａと下縁２２０とを有する。側壁面２１６ａは、曲面にすることも、角度を付けることも、略平坦にすることもできる。カバー２１２の全体的形状は、略円錐台形であるが、他のいくつかの構成にすることもできる。
【００６２】
側壁２１８の下縁２２０から装着部２２２が垂れ下がっている。装着部２２２は、略環状のフランジ２２４と、略環状のスカート２２６とを含む。装着部２２２は、蓋２１０を容器に連結して容器上に蓋２１０を封止するようになっている。したがって、蓋２１０を容器上に配置すると、装着部２２２によって蓋２１０と容器との間からの容器の中身の漏出が防止される。好適な一実施形態においては、装着部２２２は側壁２１６に一体化されている。
【００６３】
開口すなわち飲用開口部２２８は、頂壁２１４にあることが好ましい。あるいは、飲用開口部２２８を側壁２１６に配置する。飲用開口部２２８は、容器に収容されている流動性を有する中身がカバー２１２を通過すなわちカバー２１２を通って流出可能になるようになっている。飲用開口部２２８は、その形状を画定する縁２２９を有する。図６に示す飲用開口部２２８の形状は長円であるが、飲用開口部２２８はさまざまな形状でよく、たとえば円形、正方形、または長方形などが挙げられるが、これだけに限定されるものではない。
【００６４】
飲用開口部２２８は、ある範囲内の寸法で形成することができる。飲用開口部２２８は、容器に収容されている流動性物質を通過させるために十分な寸法を少なくとも有する必要がある。飲用開口部２２８は、デザインパラメータに応じて、頂壁２１４に沿ったさまざまな位置に配置できる。
【００６５】
図６に示すように、中心部分２３６は、頂壁２１４の内縁２３８から半径方向内側に位置する。断面図で見たときに中心部分２３６が曲線構成を有するように、中心部分２３６を凹ませることが好ましい。言い換えると、中心部分２３６を蓋２１０の上方の一点から見たときに、中心部分２３６は窪んだ形状を有する。中心部分２３６の凹度または曲率は、蓋２１０のデザインパラメータに応じて変えることができる。
【００６６】
図５および図６において、側壁２１６は、容器から飲用中の人の唇を受け入れるようになっている凹部２４０を有する。凹部２４０の構成は、凹部２４０の縁２４２によって画定される。凹部２４０および陥凹面２４０ａは、側壁面２１６ａから半径方向内側に位置する。図示の凹部２４０は頂壁２１４および側壁２１６の両方にまたがっているが、凹部２４０の位置を頂壁２１４または側壁２１６のどちらか一方に限ることもできる。凹部２４０の形状および構成は、数多くのデザインパラメータに応じて変えることができる。同様に、凹部２４０の凹度も変えることができる。凹部２４０は、飲用開口部２２８の周囲に配置することが好ましい。頂壁２１４と側壁２１６との連係によって、丸みの付いた縁２４０ｂが凹部２４０に形成される。
【００６７】
図５および図７に示すように、オーバーレイ２５０は、カバー２１２の周囲に配置されるようになっている不連続構造である。オーバーレイは、頂壁２５２と、頂壁２５２の外縁すなわち周縁２５６から垂れ下がった側壁２５４とを有する。頂壁２５４は略平坦な上面２５２ａを有するものとして図示されているが、上面２５２ａは曲面にすることも、角度を付けることもできる。側壁２５４は、側壁面２５４ａと下縁２５８とを有する。側壁面２５４ａは、曲面にすることも、角度を付けることも、略平坦にすることもできる。
【００６８】
側壁２５４の下縁２５８から装着部２６０が垂れ下がっている。装着部２６０は、略環状のフランジ２６２と、略環状のスカート２６４とを含む。装着部２６０は、オーバーレイ２５０とカバー２１２とが回転可能に係合されるように、オーバーレイ２５０をカバー２１２の装着部２２２に回転可能に連結するようになっている。オーバーレイ２５０がカバー２１２の周囲に配置され、オーバーレイ２５０がカバー２１２に対して回転運動を行えるように、装着部２２２、２６０は連係的な寸法を有する。装着部２２２、２６０は略環状の構成を有する。あるいは、装着部２２２、２６０の構成に、角張った部分または直線部分を設けることもできる。
【００６９】
装着部２２２、２６０は、図５〜図８に示すような連続した構成を有することが好ましい。あるいは、装着部２２２、２６０は不連続な構成を有する。つまり、装着部２２２、２６０の材料を取り去って、切り込みのある構成にする。
【００７０】
図７に示すように、オーバーレイ２５０は、好ましくは頂壁２５２に、突起２６４を有する。あるいは、飲用開口部２２８をカバー２１２の側壁２１６に配置する場合は、突起２６４をオーバーレイ２５０の側壁２５４に連係的に配置する。突起２６４は、頂壁２５２の下面すなわち内面（図示せず）から垂れ下がっている。突起２６４は、その形状を画定する周縁２６６を有する。突起２６４の少なくとも一部が飲用開口部２２８に収容されるか、または位置付けられるように、突起２６４は、飲用開口部２２８と連係的な寸法を有することが好ましい。突起２６４が飲用開口部２２８に完全に収容されているときは、飲用開口部２２８は封止されており、蓋２１０は図８に示す閉位置にある。閉位置においては、突起２６４の底壁２６８が頂壁面２１４ａを越えて延在する。
【００７１】
図７にさらに示すように、中心部分２７０は頂壁２５２の内縁２７２から半径方向内側に位置する。断面図で見たときに中心部分２７０が曲線構成を有するように、中心部分２７０を凹ませることが好ましい。言い換えると、中心部分２７０を蓋２１０の上方の一点から見たときに、中心部分２７０は窪んだ形状を有する。中心部分２７０の凹度または曲率は、蓋２１０のデザインパラメータに応じて変えることができる。あるいは、中心部分２７０を頂壁２５２と平面で揃える。この構成においては、中心部分２７０は凹んでいない。
【００７２】
オーバーレイ２５０は、側壁２５４の一部に配置された把持要素２７４を少なくとも１つ有する。把持要素２７４は、オーバーレイ２５０を回転させやすいようになっている。したがって、使用者は要素２７４を掴むと、オーバーレイ２５０を回転させやすい。図示の要素２７４は略細長の構成を有するが、要素２７４は多種多様な構成および寸法にすることができる。また、把持要素２７４は、側壁２５４または頂壁２５２に配置することも、側壁２５４と頂壁２５２とにまたがって配置することもできる。あるいは、把持要素２７４を装着部２６０の一部に配置する。把持要素２７４は、オーバーレイ２５０に一体化することも、別個の要素としてオーバーレイ２５０の一部に固定することもできる。たとえば、把持部をプラスチック製またはゴム製の要素とし、オーバーレイ２５０に固定することもできる。
【００７３】
オーバーレイ２５０を動かしやすくするための代替構造をオーバーレイ２５０に設けることができる。たとえば、オーバーレイ２５０の一部から延在し、使用者が掴んでオーバーレイ２５０を回転させるようになっている柱または輪をオーバーレイ２５０に設けることもできる。
【００７４】
図５、図７、および図８に示すように、また上で説明したように、オーバーレイ２５０は不連続構造を有する。つまり、頂壁２５２も側壁２５４もカバー２５０の周縁に沿って連続していない。結果として、オーバーレイは、第１の側壁部２５４ｂと、第２の側壁部２５４ｃとを有する。突起２６４を頂壁２５２の一部に配置するとき、突起２６４を側壁部２５４ｂまたは第２の側壁部２５４ｃのどちらか一方に近接させる。把持要素２７４は、突起２６４が配置されていない側の側壁部２５４ｂまたは第２の側壁部２５４ｃに配置することが好ましい。あるいは、把持要素２７４を突起２６４に近接した側壁部２５４ｂ、２５４ｃに配置する。
【００７５】
不連続構成であることから、オーバーレイ２５０は開口２７６を有する。好適な一実施形態において、オーバーレイ２５０は２つの開口２７６を有する。この場合、オーバーレイ２５０の装着部２６２より上の部分は、略砂時計形状を有する。開口２７６の構成および寸法は、蓋２１０のデザインパラメータに応じて大きく変えることができる。図７において、オーバーレイ２５０は、２つの別個の開口２７６ａ、２７６ｂを有する。開口２７６ａ、ｂのそれぞれは、側壁２５４と、頂壁２５２と、中心部分２７０とから成る領域にわたる。あるいは、開口２７６ａ、２７６ｂは、側壁２５４と頂壁２５２とから成る領域にわたる。
【００７６】
図５に示すように、開口２７６は、開口２７６が飲用開口部２２８の周囲にほぼ位置付けられたときに、容器に収容されている流動性を有する中身を飲用開口部２２８を通過すなわち飲用開口部２２８を通って流出可能なようになっている。言い換えると、開口２７６を飲用開口部２２８に位置合わせすると、流動性を有する中身が飲用開口部２２８を通過できる。したがって、開口２７６は、流動性を有する中身が開口２２８を通過するために十分な構成を最小構成として有する必要がある。
【００７７】
カバー２１２およびオーバーレイ２５０は、それぞれ略薄壁構造を有する。ただし、カバー２１２およびオーバーレイ２５０の壁厚は、蓋２１０の構造的完全性などのデザインパラメータに応じて変えることができる。
【００７８】
図５および図８において、オーバーレイ２５０がカバー２１２上に配置され、「組み付け状態」が画定されるように、オーバーレイ２５０とカバー２１２とは連係的な寸法を有する。組み付け状態においては、オーバーレイ２５０の装着部２６０とカバー２１２の装着部２２２との係合によって、オーバーレイ２５０が回転可能に支持される。具体的には、装着部２６０の下面が装着部２２２の上面に係合する。したがって、カバー２１２が容器に略固定されているときに、オーバーレイ２５０がカバー２１２に対して回転できるように、装着部２６０と装着部２２２とは連係的な寸法を有する。
【００７９】
また、オーバーレイ２５０は、その中心部分２７０とカバー２１２の中心部分２３６との係合によって、回転可能に支持される。具体的には、中心部分２７０の下面が中心部分２３６の上面に係合する。したがって、中心部分２７０とカバー２１２の中心部分２３６とは連係的な寸法を有する。あるいは、中心部分２３６、２７０が係合しないように、中心部分２３６、２７０の間に隙間を設けるように蓋２１０を構成できる。この構成においては、オーバーレイ２５０は、装着部２２２、２６０の係合によって、カバー２１２に回転可能に係合する。
【００８０】
あるいは、オーバーレイ２５０の頂壁２５２とカバー２１２の頂壁２１４との係合によって、オーバーレイ２５０を回転可能に支持することができる。したがって、頂壁２５２は、カバー２１２の頂壁２１４と連係的な寸法を有する。別の代替構成においては、オーバーレイ２５０の側壁２５４とカバー２１２の側壁２１６との係合によって、オーバーレイ２５０を回転可能に支持することができる。したがって、側壁２５４とカバー２１２の側壁２１６とは連係的な寸法を有する。
【００８１】
組み付け状態において、オーバーレイ２５０は、第１の位置Ｐ１と第２の位置Ｐ２との間で可動である。第１の位置Ｐ１においては、図８に示すように、突起２６４が飲用開口部２２８に収容されるので、飲用開口部２２８が封止され、蓋２１０が閉じる。飲用開口部２２８が封止されると、飲用開口部２２８の縁２２９が突起２６４と摩擦係合の状態になる。突起２６４の底部（図示せず）は、飲用開口部２２８の縁２２９を越えて延在できる。この封止によって、容器内の流動性物質の飲用開口部２２８経由の流れが妨げられるので、液漏れのおそれなしに容器および蓋２１０を動かすことができる。また、第１の位置Ｐ１においては、開口２７６の位置が飲用開口部２２８に位置合わせされていない、すなわち位置がずれている。あるいは、突起２６４と飲用開口部２２８とがスナップ嵌め係合を可能にする構造を有している場合は、両者がスナップ嵌め係合の状態になる。他の連係封止構造を利用することもできる。
【００８２】
第２の位置Ｐ２においては、図５に示すように、使用者がオーバーレイ２５０を回転させて開口２７６を飲用開口部２２８に位置合わせすると、オーバーレイ２５０とカバー２１２との間に流路が形成される。第２の位置Ｐ２においては、蓋２１０が開いている。この流路によって、容器に収容されている流動性物質が蓋２１０を通過すなわち蓋２１０を通って流出可能になる。蓋２１０が第２の位置Ｐ２にあるとき、開口２７６の少なくとも一部が飲用開口部２２８の縁２２９の少なくとも一部に位置合わせされる。また、第２の位置Ｐ２においては、カバー２１２の凹部２４０の少なくとも一部が開口２７６に位置合わせされる。さらに、第２の位置Ｐ２においては、突起２６４が飲用開口部２２８に位置合わせされていない、すなわち位置がずれている。開口２７６が飲用開口部２２８に部分的に位置合わせされているときは、流路は残っているが、その寸法が小さくなっている。
【００８３】
オーバーレイ２５０を第１の位置Ｐ１と第２の位置Ｐ２との間で動かすとき、オーバーレイ２５０の装着部２６０はカバー２１２の装着部２２２に回転可能に係合されている。したがって、装着部２２２、２６０によってオーバーレイ２５０が支持されるので、第１および第２の位置Ｐ１、Ｐ２との間での移動中、オーバーレイ２５０は組み付け状態に保たれている。
【００８４】
オーバーレイ２５０を第１の位置Ｐ１と第２の位置Ｐ２との間で動かすとき、オーバーレイ２５０の中心部分２７０は、カバー２１２の中心部分２３６に回転可能に係合されている。したがって、中心部分２３６、２７０によってオーバーレイ２５０がさらに支持されるので、第１および第２の位置Ｐ１、Ｐ２の間で動かしているとき、オーバーレイ２５０は組み付け状態に保たれている。
【００８５】
使用者は、オーバーレイ２５０の一部、たとえば、側壁２５４、頂壁２５２、または装着部２６０、を掴んで操作することによって、オーバーレイ２５０を第１の位置Ｐ１と第２の位置Ｐ２との間で動かすことができる。あるいは、そのように構成されている場合は、使用者は把持要素２７４を掴んでオーバーレイ２５０を第１および第２の位置Ｐ１、Ｐ２の間で動かすことができる。
【００８６】
オーバーレイ２５０の回転すなわち動きの量は、蓋２１０の数多くのデザインパラメータに応じて変えることができる。デザインパラメータとして、側壁２５４、装着部２６０、突起２６４、および開口２７６の構成および寸法などが挙げられるが、これだけに限定されるものではない。したがって、オーバーレイ２５０は、カバー２１２に対していくつかの位置を取ることができる。蓋２１０は、使用者がオーバーレイ２５０を第１および第２の位置Ｐ１、Ｐ２間で片手で動かせるようになっている。つまり、使用者は容器の保持とオーバーレイ２５０の操作とを同じ手で行うことができる。この結果、蓋２１０の柔軟性と商品価値が増す。図５、図７、および図８に示すように、オーバーレイ２５０は２つの別個の開口２７６を有するので、オーバーレイ２５０を右回りまたは左回りのどちらかに回転することによってオーバーレイ２５０を第１の位置Ｐ１と第２の位置Ｐ２との間で動かすことができる。この特徴によって、蓋２１０の柔軟性と商品価値がさらに増す。
【００８７】
蓋２１０は、オーバーレイ２５０なしに使用されるようになっている。つまり、カバー２１２が容器に連結され、オーバーレイ２５０が省かれている。この構成においては、飲用開口部２２８を封止する構造がカバー２１２にないので、結果として容器に収容されている流動性物質が蓋２１０を通過できる。この構成においても、凹部２４０が頂壁２１４と側壁１６の両方に配置されている。ただし、飲用開口部２２８は、頂壁２１４または側壁２１６のどちらかに配置できる。
【００８８】
図示されている形状は略円形であるが、装着部２２２、２６０を含む蓋２１０は数多くの構成が可能である。たとえば、蓋２１０の形状を長方形、正方形、または楕円形にすることもできる。容器を確実に封止して漏れを防ぐには、連係的な封止係合を実現できるように、装着部２２２、２６０の形状を容器の上縁の形状に合わせる必要がある。
【００８９】
あるいは、装着部２２２、２６０の形状を容器の上縁の形状と同様にし、側壁２１６、２５４および頂壁２１４、２５２の形状とは異なる形状にすることもできる。たとえば、装着部２２２、２６０の形状を容器の形状に合わせた環状とし、側壁２１６、２５４および／または頂壁２１４、２５２の形状を環状以外にすることもできる。
【００９０】
従来技術のデザインと異なり、オーバーレイ２５０を第１および第２の位置Ｐ１、Ｐ２の間で動かすときの突起２６４の係合および係合解除によって、飲用開口部２２８の寸法および構成が影響されない。この結果、使用者は、オーバーレイ２５０を第１の位置Ｐ１と第２の位置Ｐ２との間で繰返し動かすことができる。したがって、蓋２１０の構造的完全性および耐久性が増す。
【００９１】
蓋２１０は、射出成形または熱成形処理、好ましくは真空成形および／または加圧成形など、さまざまな製造工程によって形成することができる。カバー２１２は、プラスチックで形成することがことが好ましいが、他の軽量材料を使用してカバー２１２を形成することもできる。製造工程の完了後、打抜きによって飲用開口部２２８をカバー２１２に形成する。開口２７６も打抜きによって形成できる。
【００９２】
オーバーレイ２５０は、カバー２１２の形成に用いた材料と同じ材料で形成することが好ましい。ただし、他の軽量材料でオーバーレイ２５０を形成することもできる。
【００９３】
カバー２１２には、好ましくは中心部分２３６の最下部に近い位置に、少なくとも１つのカバードレン穴（図示せず）を設けることができる。流動性を有する中身、たとえば液体、がカバー２１２に過剰に溜ると、このような中身がドレン穴によって確実に容器に排出される。
【００９４】
オーバーレイ２５０には、上記のカバードレン穴と連係的な寸法を有するオーバーレイドレン穴（図示せず）を設けることができる。オーバーレイ２５０を第１の位置Ｐ１に回転したときに、カバーのドレン穴とオーバーレイのドレン穴とが位置合わせされて流路が形成され、溜まった容器の中身が確実に排出されるように、オーバーレイのドレン穴はカバーのドレン穴と連係的に配置する。あるいは、オーバーレイ２５０を第２の位置Ｐ２に回転したときに、カバーのドレン穴とオーバーレイのドレン穴とが位置合わせされて流路が形成されるように、オーバーレイのドレン穴はカバードレン穴と連係的に配置する。
【００９５】
カバー２１２には、好ましくは中心部分２３６または側壁２１６に、少なくとも１つのカバー通気口（図示せず）を設けることができる。あるいは、カバー通気口を頂壁２１４の一部または側壁２１６の一部に配置する。カバー通気口は、容器の通気によって、容器の中身を飲用開口部２２８経由で連続的に確実に流すようになっている。蓋２１０が第２の位置Ｐ２にあるときに容器の通気が行われるように、カバーの通気口を配置することが好ましい。
【００９６】
オーバーレイ２５０には、上記のカバー通気口と連係的な寸法を有するオーバーレイ通気口（図示せず）を設けることができる。オーバーレイ２５０を第２の位置Ｐ２に回転したときに、カバー通気口とオーバーレイ通気口とが位置合わせされて通路が形成され、容器の通気が確実に行われるように、オーバーレイ通気口はカバー通気口と連係的に配置する。
【００９７】
上記のドレン穴および通気口は、蓋２１０の製造工程の完了後に、打抜きによって形成することができる。あるいは、先が尖った工具を使ってドレン穴および通気口を形成してもよい。
【００９８】
別の好適な実施形態（図示せず）において、蓋はオーバーレイまたはカバーのどちらか一方に少なくとも１つのピンを有する。また、蓋は、その相手方となるオーバーレイまたはカバーに少なくとも１つのソケットを有する。ピンがソケットに収容されて、オーバーレイがカバーに回転係合するように、ピンとソケットとは連係的な寸法を有する。オーバーレイとカバーとが回転係合するので、蓋を第１および第２の位置Ｐ１、Ｐ２の間で回転させることができる。ピンとソケットとは、蓋が第１および第２の位置Ｐ１、Ｐ２の間で回転されるときに、オーバーレイを支持するようになっている。
【００９９】
カバーは中心部分を有し、この中心部分を凹ませることもできる。オーバーレイは、カバーの周囲に配置されるようになっている不連続な構造である。オーバーレイは、カバーの開口部と位置合わせ可能な開口を少なくとも１つ有する。ピンはオーバーレイの下面から垂れ下がり、ソケットはカバーの上面から垂れ下がっていることが好ましい。この構成においては、ソケットは、カバーの中心部分に配置される。
【０１００】
オーバーレイは、カバーの装着部に係合する環状の装着部を含むことができる。オーバーレイの装着部は、第１および第２の位置の間での動いているオーバーレイを支持する。あるいは、オーバーレイは装着部を含むが、その装着部は分割されている。つまり、環状ではない。
【０１０１】
別の代替構成においては、環状装着部をオーバーレイから省く。この構成においては、蓋が第１および第２の位置Ｐ１、Ｐ２の間で回転しているときに、主にピンおよびソケットによってオーバーレイを支持する。
【０１０２】
図９および図１０は、本発明の蓋の一代替実施形態を開示しており、蓋全体を参照番号３１０で示す。蓋３１０は、全般的にカバー３１２と可動すなわち回転可能要素すなわち円板５０とを含み、これらと同様の要素は同じ参照番号で示す。図示の蓋３１０は、カバー３１２の一部から延在するタブ３２３を有する。タブ３２３は、使用者が容器３２５への蓋３１０の着脱を容易に行えるようになっている。タブ３２３は、装着部３２２から半径方向外側に延在する。言い換えると、タブ３２３は、スカート３２６の周縁３６０から半径方向外側に延在する。ただし、タブ３２３はカバー３１２の別の部分、たとえば側壁１６またはフランジ３２４など、から延在させることもできる。単一のタブ３２３が図示されているが、複数のタブ３２３を蓋３１０に設け、これらのタブ３２３を装着部３２２の周囲に間隔を置いて配置することもできる。タブ３２３は、周縁３２７が湾曲しているので、曲線構成を有する。あるいは、タブ３２３は角張った構成または直線構成を有する。図１１に示すように、タブ３２３の厚さは、装着部３２２の厚さに略対応する。ただし、タブ３２３の厚さは、必要に応じて増減できる。
【０１０３】
装着部３２２から延在する代替タブ４２３を図１２に示す。タブ４２３は、第１の部分４２９と、第２の部分４３１と、第３の部分４３３とを含む曲線構成を有する。第１の部分４２９は、スカート３２６の縁３６０から半径方向外側に延在する。第２の部分４３１は、第１の部分４２９から第３の部分４３３へと上方に角度すなわち傾斜が付けられているので、タブ４２３は、「段付き」構成を有する。第３の部分４３３が丸みの付いた縁４２７を有するので、タブ４２３は曲線構成を有する。あるいは、第３の部分４３３は、方形の端すなわち終端を有する。上から見ると、スカート３２６と、第１の部分４２９と、第２の部分４３１とによって溝４３５が画定されている。第１の部分４２９は第１の面を画定し、第２の部分４３１は第２の面を画定し、第３の部分４３３は第３の面を画定する。第２の部分４３１に角度が付けられていることから、第１の面と第３の面とは位置がずれている。言い換えると、第１の面と第３の面とは、平面で位置合わせされていない。さらに、第１の面および第３の面はどちらも、フランジ３２４によって画定されている面と平面で位置合わせされていない。別の代替構成において（図示せず）、タブは、第１の部分から第３の部分へと下方に角度すなわち傾斜が付けられている第２の部分を有するので、タブは、下方への段付き構成を有する。この代替デザインによって、第３の部分は、装着部のスカートより下に位置付けられる。
【０１０４】
上記のように、蓋３１０またはその複数の部分は、射出成形または熱成形処理、好ましくは真空成形および／または加圧成形など、さまざまな製造工程によって形成することができる。ただし、蓋の主要な構成要素であるカバー３１２と回転可能要素５０とをそれぞれ異なる工程で形成することができる。たとえば、カバー３１２を熱成形し、回転可能要素５０を射出成形できる。さらに、カバー３１２および／または要素５０を共射出成形できる。つまり、複数のポリマーを用いて要素５０を形成することができる。たとえば、回転可能要素５０を熱可塑性ポリマーおよび熱硬化性ポリマーから形成することができる。さらに、カバー３１２および／または要素３５０の形成に、充填剤、可塑剤、安定剤、または着色剤などの添加剤を使用できる。
【０１０５】
タブ３２３はカバー３１２と一体に形成することが好ましい。タブ３２３の厚さはカバー３１２の厚さに対応することが好ましいが、蓋３１０のデザインパラメータに応じて変えることもできる。従来の切削工具を使用して蓋３１０から余分な材料を切り落とすことによってタブ３２３を形成する。タブ３２３の精確な構成および／または厚さは、切削工具の作動パラメータを変更することによって変更できる。
【０１０６】
上でも言及したように、タブ３２３は、使用者が容器３２５への蓋３１０の着脱を容易に行えるようになっている。小売店で複数の蓋３１０が鉛直構成に積み重ねられているとき、従業員はタブ３２３を掴んで最上部の蓋３１０をスタック内の他の蓋から素早く分離できる。タブ３２３は、カバー３１２と回転可能要素５０との組み立てを助ける。カバー３１２と回転可能要素５０の組み立て工程中、タブ３２３によってカバー３１２の位置決めが容易になるので、回転可能要素５０をカバー３１２の内部領域に適正に配置できる。タブ３２３によって、カバー３１２と要素５０との間の位置合わせが向上するので、蓋３１０の組み立てが効率化される。図１０において、蓋３１０のタブ３２３は、一対のガイドすなわちペグＧの間に位置付けられて図示されている。これらのペグＧは、通常、装置または機械設備の一部から延在している。あるいは、タブ３２３を単一のガイドＧに合わせて位置付ける。ガイドＧとタブ３２３との間の相互作用によって、蓋３１０が組み付け準備位置に固定される。組み付け準備位置においては、カバー３１２は回転可能要素５０から離れている。組み付け準備位置において長穴３０の精確な位置が固定されるので、アクチュエータ５４の収容が容易になる。言い換えると、カバー３１２の長穴３０などの角度方向が固定される。タブ３２３をガイドＧ間に位置付けた状態で、回転可能要素５０をカバー３１２の内部領域に向かって移動させる。組み付け状態にするには、アクチュエータ５４が長穴３０に収容されるように、回転可能要素５０をカバー３１２の内部領域内に配置する。また、回転可能要素５０が支持部材１０２に回転可能に係合するように、回転可能要素５０を配置する。このように、タブ３２３は、蓋３１０の適正な組み立ておよび形成を確実に行うために役立つ。タブ３２３は、蓋３１０の組み立て中の位置決めに役立つばかりでなく、蓋３１０の使用中の位置決めにも役立つ。具体的には、タブ３２３によって触覚フィードバックが得られるので、使用者はタブ３２３の位置を基準として飲用開口部２８の位置を判定することができる。この側面は、微光状態のときに役に立つ。
【０１０７】
図１に示すように、カバー１２は、第１の位置Ｐ１において回転可能要素５０の突起５２を収容するようになっている飲用開口部２８を有する。図示の飲用開口部２８は、カバー１２の頂壁１４に位置付けられている。ただし、飲み口管を頂壁１４から上方に略鉛直に延在させ、飲み口管に飲用開口部を含めることができる。この場合、飲用開口部は、飲み口管によって頂壁１４より上方に位置付けられる。第１の位置Ｐ１において、容器の流動性を有する中身は、要素５０の開口７８と飲み口管とを通って流れる。飲み口管は、頂壁１４から上方に延在させることも頂壁１４と中心領域３６とを組み合わせた領域から上方に延在させることもできる。飲み口管は、カバー１２と一体に形成することが好ましい。飲み口管の高さおよび幅などの寸法は、蓋１０のデザインパラメータに応じて変えることができる。第２の位置Ｐ２において、飲み口管の基底領域が突起５２を収容して蓋１０の開口部２８を略封止するように、飲み口管は突起５２と連係的な寸法を有することが好ましい。
【０１０８】
図３において、また上記のように、カバー１２は複数の支持部材３４と複数の支持突起１０２とを有し、支持突起１０２は側壁１６からカバー１２の内部領域に延在する。図１３に示すように、カバー４１２は、飲用開口部２８に近い、側壁１６の凹部４０内に支持突起１０２Ｂを有する。あるいは、凹部４０を省き、支持突起１０２Ｂを飲用開口部２８の近くに配置する。さらに別の代替構成においては、一対の支持突起１０２Ｂを側壁１６から内側に延在させ、飲用開口部２８の周囲に配置できる。上に詳細に説明したように、回転可能要素５０が突起１０２によって回転可能に支持されるので、回転可能要素５０は第１および第２の位置Ｐ１、Ｐ２の間で可動である。図１３に示すように、支持突起１０２Ｂの長さは、他の支持突起１０２に比べ短い。ただし、支持突起１０２、１０２Ｂの長さなどの寸法は、カバー１２のデザインパラメータに応じて変えることができる。飲用開口部２８の近くに支持突起１０２Ｂを配置することによって、回転可能要素５０の操作が向上する。第１の位置すなわち閉位置Ｐ１においては、突起５２が飲用開口部２８に適正に収容されるように、支持突起１０２Ｂが要素５０をさらに支持する。第２の位置すなわち開位置Ｐ２においては、開口７８が飲用開口部２８に適正に位置合わせされるように、支持突起１０２Ｂが要素５０をさらに支持する。さらに、位置Ｐ１、Ｐ２のどちらにおいても、支持突起１０２Ｂと回転可能要素５０との間の相互作用によって、飲用開口部２８の周囲の領域における要素５０からの浸出の可能性が最小化される。図示のカバー４１２には図９〜図１１のタブ３２３がないが、タブをカバー４１２に設けることもでき、このような構造でも蓋４１２の操作が妨げられないないことは言うまでもない。
【０１０９】
図１３に示すように、支持突起１０２、１０２Ｂは、カバー４１２の側壁１６の内面１００から半径方向内側に延在する。あるいは、カバー４１２は、要素５０を回転可能に支持するようになっている支持溝を側壁１６に有する。この場合、支持溝は側壁１６に凹んでいるので、内面１００を超えて延在しない。支持溝は、側壁１６の周縁全体に沿って配置することも、周縁の一範囲に沿って配置することもできる。支持溝は、連続させることも、断続させることもできる。つまり、側壁１６の周縁に沿って間隔を置いて配置することもできる。要素５０は、支持溝に収容され、要素５０を回転可能に支持するリブまたはレールを有することが好ましい。回転可能要素５０の適正な回転を保証するために、リブと支持溝とは連係的な寸法を有する。リブは、要素５０の頂壁５６、側壁５９、または下縁５１を含むいくつかの位置から延在させることができる。支持溝と同じく、リブは連続させることも、断続させることもできる。大型の容器の場合、カバー１２の寸法を大きくすることによって、複数の支持溝をカバー１２に設け、対応するリブを対応する数だけ回転可能要素５０に設けることができる。側壁１６の支持溝は、要素５０のリブのみを収容するような寸法にすることが好ましい。あるいは、支持溝の高さを増すことによって、要素５０のより大きな範囲を回転可能に収容する。つまり、この拡大した支持溝に、要素５０の外縁５１と側壁５９とを少なくとも収容する。別の代替構成においては、支持溝とリブの構成を逆にし、カバー１２のリブを収容するように凹ませた溝を回転可能要素５０に設ける。
【０１１０】
上で説明したように、回転可能要素５０は、側壁１６に配置された支持突起１０２によって移動可能に支持される。あるいは、回転可能要素５０は、カバー１２の他の部分、たとえばカバー１２の頂壁１４および／または中央部分３６など、によって回転可能に支持される。このように、頂壁１４には、要素５０を回転可能に支持するようになっている構造を少なくとも１つ設けることもできる。たとえば、支持突起１０２を頂壁１４から垂れ下げ、要素５０を回転可能に支持することができる。この構成においては、支持突起１０２は、頂壁１４の周縁の半径方向内側の位置で、頂壁１４から垂れ下がっている。この支持突起１０２は、要素５０に係合して回転可能に支持する水平要素を有するが、この水平要素は輪形状の構造とすることができる。別の例として、支持突起１０２を中央部分３６から垂れ下げて、要素５０を回転可能に支持することができる。さらに別の例として、支持突起１０２を頂壁１４と側壁１６とが交わる点から延在させることができる。さらに、要素５０をカバー１２の頂面上に回転可能に支持できることは言うまでもない。
【０１１１】
図４において、回転可能要素すなわち円板５０は、第２の位置すなわち開位置Ｐ２において飲用開口部２８と位置合わせされる開口７８を有する。あるいは、図１４に示すように、開口７８を省き、容器の中身が流れる流路を画定するように構成された少なくとも１つの構造を要素４５０に設ける。好適な一実施形態においては、要素４５０は、溝すなわち流路４７９を画定する切り欠き４７８を有する。流路４７９の寸法は、切り欠き４７８の幅および長さによって決まる。切り欠き４７８は、要素４５０の外縁５１のから半径方向内側に延在する。切り欠き４７８は、要素４５０の頂壁５６には達していない。ただし、切り欠き４７８を要素４５０の頂壁５６および／または内側の肩部６０に食い込むまで延在させることもできる。切り欠き４７８は、要素４５０の凹部８４に隣接している。第１の位置Ｐ１においては、切り欠き４７８が飲用開口部２８に位置合わせされないので、流路４７９は飲用開口部２８に位置合わせされない。第２の位置Ｐ２においては、切り欠き４７８の位置が飲用開口部２８の位置に略位置合わせされるので、流路４７９が飲用開口部２８に位置合わせされる。結果として、この流路４７９によって、容器に収容されている流動性物質が蓋１０を通過できる。さらに別の代替構成においては、要素４５０は、溝すなわち流路を画定する上向きの、すなわち隆起した部分を有する。回転可能要素を第１および第２の位置Ｐ１、Ｐ２の間で動かすときに回転可能要素が拘束されないように、隆起部分の高さは、突起５２の高さに対応させる。
【０１１２】
上述のように、また図１４に示すように、回転可能要素４５０の中心すなわち中央部分４６２は、開口部４６３を有する。開口部４６３が設けられていることから、要素４５０は輪形状の構成を有する。開口部４６３は、容器の液体内容物が要素４５０とカバー１２との間を通って排出されるようになっている。図示の開口部４６３の直径は縦穴９０の直径にほぼ対応するが、開口部４６３の寸法は、回転可能要素４５０のデザインパラメータに応じて変えることができる。結果として、輪形状の要素４５０の寸法が変わることになる。たとえば、開口部４６３の直径を広げ、中心部分４６２の幅を回転可能要素４５０の頂壁５６の幅に対応させる。
【０１１３】
別の実施形態においては、回転可能要素５０は、突起５２の近くで周縁または外縁５１から半径方向外側に延在するバンドを有する。バンドは、蓋１０が閉位置すなわち第１の位置Ｐ１にあるときに、突起による飲用開口部２８の封止を増強するようになっている。バンドは、長方形の構成を有し、要素５０の凹部８４から外側に延在することが好ましい。蓋１０が閉位置Ｐ１にあるとき、バンドは飲用開口部２８の下、カバー１２の内面１００に面して位置付けられる。この結果、閉位置Ｐ１においては、バンドの支援によって飲用開口部２８がさらに封止される。飲用開口部２８の封止を支援するために、柔軟な特性を有する突起５２を回転可能要素５０に設けることもできる。この種の突起５２は、たとえば二段射出成形法を用いて形成できる。
【０１１４】
別の実施形態においては、回転可能要素５０は、鉛直側壁５９を有する凹部８４を有する。要素５０を横から見ると、鉛直側壁５９は要素５０の周縁５１近くに肩部すなわち突起（図示せず）を形成する。肩部は、周縁を始端とし、開口７８の縁８０近くを終端とする鉛直壁要素を有する。肩部は、凹部８４の一範囲に延在する。肩部は、突起５２および開口７８に沿って延在することが好ましい。鉛直側壁５９は、凹部８４とカバー１２の凹部４０との間の相互作用を支援するようになっている。
【０１１５】
図１５および図１６は、本発明の蓋の一代替実施形態を開示しており、蓋全体を参照番号５１０で示す。蓋５１０は、全体としてカバー５１２と回転可能要素５５０とを有し、これらと同様の要素を同じ参照番号で示す。蓋５１０は、拡大された長穴５３０を有する。具体的には、長穴５３０の弧の長さが増している。図１５に示す第１の位置すなわち閉位置Ｐ１において、アクチュエータ５４は、第１の長穴部分５３０ａと第２の長穴部分５３０ｂとの間に位置付けられている。したがって、第１の位置Ｐ１においては、２つの別個の長穴部分５３０ａ、ｂがアクチュエータ５４の側面に位置する。第１の位置Ｐ１において、アクチュエータ５４は、長穴５３０の略中間点に位置付けられる。回転可能要素５５０は、第１の開口７８と第２の開口５７８とを有し、開口７８、５７８は突起５２の近くに配置されている。第２の開口５７８は、要素５５０の凹部８４に配置されることが好ましい。第１の開口７８と同じく、第２の開口５７８は、開口５７８の形状を画定する周縁５８０を有する。第２の開口５７８が飲用開口部８２８に位置合わせされているとき、流路が円板５０とカバー５１２との間に形成され、容器に収容されている流動性物質が蓋５１０を通過すなわち蓋５１０を通って流出可能になる。蓋５１０を第１の位置Ｐ１から開位置すなわち第２の位置Ｐ２に動かすには、使用者がアクチュエータ５４を右回りまたは左回りのどちらかに動かして、第１の開口７８または第２の開口５７８のどちらかを飲用開口部２８に位置合わせする。したがって、蓋５１０は、２つの異なる方向のどちらでも第１の位置Ｐ１から第２の位置Ｐ２に移動できるので、蓋５１０の実用性が増す。あるいは、蓋５１０は、第１の開口７８の近くに配置された一対の突起５２を有する。この構成においては、蓋５１０を第２の位置Ｐ２から閉位置すなわち第１の位置Ｐ１に動かすには、第１の突起５２または第２の突起５２のどちらかが飲用開口部２８に収容されるように、使用者がアクチュエータ５４を右回りまたは左回りのどちらかの方向に動かす。
【０１１６】
図４には、回転可能要素５０が円板構成を有するものとして示されているが、要素５０はさまざまな構成を有することができる。たとえば、回転可能要素５０は輪形状の構成を有することができる。また、輪形状の要素５０の構造的完全性を増すために、少なくとも１つのスポークまたはリブを要素５０に追加することができる。スポーク（群）は、カバー１２の中心領域３６の凹んだ構成に対応して凹ませた中央部分を有することができる。あるいは、回転可能要素５０は、柱５４も凹部８４もない部分を取り去った砂時計形状の構成を有することができる。この構成によて、回転可能要素５０の製造に使用される材料の量が減る。
【０１１７】
再び図４において、回転可能要素５０は、要素５０の頂壁５６から略上方に延在する柱によって画定されるアクチュエータ５４を有する。あるいは、柱５４は、頂壁５６から下方に垂れ下がった縦穴を画定する。使用者が蓋１０を第１の位置Ｐ１と第２の位置Ｐ２との間で動かせるように、縦穴は、カバー１２の長穴３０と連係的な寸法を有する。たとえば、使用者は指を長穴３０と、垂れ下がった柱５４によって形成された縦穴とに挿入して、要素５０を第１および第２の位置Ｐ１、Ｐ２の間で動かすことができる。したがって、縦穴は、回転可能要素５０を動かす使用者の指を収容するようになっている。別の代替構成においては、アクチュエータ５４は複数の隆起によって画定され、使用者はこれらの隆起に指を掛けて回転可能要素５０を第１および第２の位置Ｐ１、Ｐ２の間で動かすことができる。
【０１１８】
図１７および図１８は本発明の蓋の一代替実施形態を開示しており、蓋全体を参照番号６１０で示す。これらの図に示されているように、支持部材３４がカバー６１２の側壁６１６から省かれており、結果として支持突起１０２も省かれている。また、回転可能要素６５０のアクチュエータすなわち柱６５４は、カバー６１２の頂壁１４に摺動係合するようになっているフランジ６７１を有する。上で説明したように、組み付け状態においては、柱６５４がカバー６１２の長穴３０を通って延在し、フランジ６７１はカバー１２の頂壁１４の一部に摺動係合する。つまり、フランジ６７１の下面が頂壁１４の上面１４ａに摺動係合する。フランジ６７１と頂壁１４との間の相互作用によって、要素６５０が第１の位置Ｐ１と第２の位置Ｐ２との間で回転可能であるように、要素６５０が移動可能に支持される。このように、フランジ６７１は、要素６５０が第１および第２の位置Ｐ１、Ｐ２の間で回転可能であるように、要素６５０をカバー６１２の内部空洞３８内に支持する手段を提供する。
【０１１９】
図１７および図１８に示すように、フランジ６７１は、柱６５４の頂壁６７６の下方、端壁６７４および側壁６７４の周囲に配置される。また、フランジ６７１が柱６５４の周縁から延在するので、柱６５４は「Ｔ形状」の構成を有する。フランジ６７１は、柱６５４と一体に形成され、撓みやすいことが好ましい。結果として、組み立て工程で柱６５４を長穴３０に挿入するとき、フランジ６７１は長穴３０を通るときに撓み、長穴３０を通過し終わると元の構成（つまり、撓んでいない状態）に戻る。フランジ６７１は、カバー６１２の頂壁１４によって画定された面と平面位置合わせされる面を画定する。あるいは、フランジ６７１に角度を付けるか、フランジ６７１を尖らせるか、または傾斜させる。フランジ６７１の長さおよび幅は、柱６５４の長さおよび幅よりそれぞれ大きい。フランジ６７１の幅は、カバー６１２の頂壁１４の幅に対応させることが好ましい。当業者には明らかなように、フランジ６７１の長穴３０の通過を妨げるほどにフランジ６７１の寸法を大きくすることはできない。
【０１２０】
図示の蓋６１０は、フランジ６７１を有し、支持部材３４を有さない。ただし、蓋６１０には、これらの構造の組み合わせて設けることができる。たとえば、蓋６１０は、フランジ６７１と少なくとも１つの支持部材３４、ひいては支持突起１００を含むこともできる。この構成においては、要素６５０は、フランジ６７１と頂壁１４との間の相互作用、および要素の周縁５１と支持突起１００との間の相互作用によって回転可能に支持される。別の例では、２つまたはそれ以上の柱６５４と対応する数の長穴３０とを蓋６１０に設け、それぞれの柱６５４のフランジ６７１をそれぞれ対応する長穴３０の近くでカバー６１２の頂壁１４に摺動可能に係合させることもできる。この場合、要素６５０は、複数のフランジ６７１と頂壁１４との間の相互作用によって回転可能に支持される。
【０１２１】
図１９〜図２２は、本発明の蓋の一代替実施形態を開示しており、蓋全体を参照番号７１０で示す。蓋７１０は、全体としてカバー７１２と回転可能要素７５０とを有し、これらと同様の要素を同じ参照番号で示す。カバー７１２は、鉛直の溝すなわちリブ７１７が設けられた側壁７１６を有する。鉛直溝７１７はカバー７１２の内部にあるが、溝７１７は側壁７１６の外面７１６ａから突出している。つまり、側壁７１６は溝７１７の位置で隆起している。溝７１７は、側壁７１６の下縁２０と頂壁７１４の周縁１８との間に延在している。つまり、溝７１７は、装着部２２と頂壁７１４との間に位置する。溝７１７は、流動性を有する中身が蓋７１０を通って流れるための第１の流路を提供するようになっている。この場合、溝７１７は、中身が蓋７１０の飲用開口部２８に流れるための略鉛直の流路を提供する。
【０１２２】
図２２において、回転可能要素７５０は、第１の突起７５２と第２の突起７５３とを有する。突起７５２、７５３は間隔を置いて配置されているが、要素７５０の凹部７８４の内部にある。凹部７８４が要素７５０の頂壁７５６に対して凹んでいる、すなわち低くなっているので、要素７５０は頂壁７５６と凹部７８４との間に移行壁７８５を有する。さらに、凹部７８４は、頂壁７５６によって画定された面より低い位置にある面を画定する。上記の凹部と異なり、凹部７８４が要素７５０の周縁７５１まで延在するように、凹部７８４はより大きな寸法を有する。言い換えると、凹部７８４は、周縁７５１に一致する延在凹部７８４ａを有する。結果として、外側の肩部７５８の一部と、延在凹部７８４に隣接した側壁７５９とが省かれている。凹部７８４のこの構成によって、開口７８が省かれている。凹部７８４は、流動性を有する中身が蓋７１０を通って流れるための第２の流路を提供するようになっている。回転可能要素７５０は、開口部７６３と、開口部７６３の半径方向外側に配置された複数の縦穴７９０とを有する。図示の凹部７８４は一対の縦穴７９０にまたがっているが、凹部７８４の寸法は、蓋７１０のデザインパラメータに応じて変えることができる。
【０１２３】
蓋７１０は、閉位置すなわち第１の位置Ｐ１と開位置すなわち第２の位置Ｐ２との間で可動である。図１９および図２１Ａに示す第１の位置Ｐ１においは、第１の突起７５２はカバー７１２の飲用開口部２８に収容される。第２の突起７５３は、頂壁７１４の下に位置付けられるが、カバー７１２の唇用凹部４０の外側にあることが好ましい。また、溝７１７は、第１および第２の突起７５２、７５３の間に位置付けられる。さらに、回転可能要素７５０の柱５４は、カバー７１２の長穴３０を通って延在する。鉛直溝７１７によって流体の流路が形成されるが、カバー７１２の飲用開口部２８を通る流体の流れは第１の突起７５２によって妨げられる。
【０１２４】
上記の説明に合致して、蓋７１０を第１および第２の位置Ｐ１、Ｐ２の間で動かすには、柱５４を動かす。図２１Ｂに示す開位置すなわち第２の位置Ｐ２においては、第１の突起７５２と第２の突起７５３はどちらも飲用開口部２８に位置合わせされていない。言い換えると、第１および第２の突起７５２、７５３は飲用開口部２８の近くに位置付けられている。図２１Ｂには、飲用開口部２８の外側に位置付けられている第１の突起７５２が示されているが、図１９の断面を示すための切断線の位置故に第２の突起７５３は表示されていない。第２の位置Ｐ２においては、要素７５０の凹部７８４は溝７１７に流体連通する。具体的には、凹部７８４の延在凹部７８４ａが溝７１７に流体連通する。第２の位置Ｐ２においては、第２の突起７５３が飲用開口部２８と溝７１７との間に位置付けられる。第２の位置Ｐ２においては、カバー７１２と突起７５２、７５３との間の相互作用によって要素７５０に下向きの力がかかるので要素７５０が撓む。要素７５０のこの撓みによって、カバー７１２の内面と回転可能要素７５０との間に隙間Ｃが生まれる。具体的には、第１の突起７５２および／または第２の突起７５３と凹部４０の頂壁４０ｃの内面との間の相互作用によって要素７４０に撓みすなわち曲がりが生じるために、カバー７１２の飲用開口部２８の近くに隙間Ｃが生じる。隙間Ｃの大きさは、回転可能要素７５０の撓みに応じて異なる。要素７５０が撓む領域は凹部７８４であることが好ましい。頂壁４０ｃと頂壁７１４との間の切り込みすなわち段部が存在することから明らかなように、凹部の頂壁４０ｃはカバー７１２の頂壁７１４の下に位置する。隙間は、回転可能要素７５０の凹部７８４の延在部分７８４ａによってさらに画定される。隙間Ｃによって流体の流路が完成するので、容器の中身が飲用開口部２８を通って流出可能になる。したがって、流体の流路は、鉛直溝７１７と、回転可能要素７５０と飲用開口部２８の周囲の頂壁４０ｃとの間の隙間Ｃとによって形成される。回転可能要素７５０がカバー７１２の支持部材１０２によって回転可能に支持されている間は、隙間Ｃが維持される。頂壁７１４、４０ｃは、第１の突起７５２および／または第２の突起７５３が頂壁７１４、４０ｃの内面に摺動係合して第１および第２の位置Ｐ１、Ｐ２の間で動けるような寸法を有する。
【０１２５】
図２３〜図２８は、本発明の再封止可能な蓋の別の実施形態を開示しており、蓋全体を参照番号８１０で示す。前の複数の実施形態と同様に、蓋８１０は、容器８２５に取り付けられるようになっている。容器８２５は、液体などの流動性物質を保持すなわち収容するために使用できる容積を画定する中央開口部を有する。容器８２５および蓋８１０は、使い捨てまたは長期使用のどちらのタイプにもできる。図２３および図２４は閉位置Ｐ１にある蓋８１０を示し、この位置においては流動性物質が蓋８１０を通って流出しないように蓋８１０が封止されている。図２８は開位置Ｐ２にある蓋８１０を示し、この位置においては流動性物質が容器８２５から蓋８１０を通って流出可能である。蓋８１０は、全般的にカバー８１２と可動すなわち回転可能要素８５０とを含む。
【０１２６】
カバー８１２は、流動性物質を収容する容器８２５に取り付けられるようになっている。カバー８１２は、容器８２５の上部のへりすなわち縁８２７によって略画定される容器８２５上部の開口部にまたがるようになっている。説明のために、容器８２５はカップのへりによって画定された開口部を有するコーヒーカップとすることもできる。カバー８１２は、図２３〜図２５に示すように、頂壁８１４と、側壁８１６と、容器８２５に取り付けられるようになっている装着部８２２とを全般的に有する。
【０１２７】
頂壁８１４は略環状であるが、他の構成も可能である。側壁８１６は、頂壁８１４の周縁８１８から垂れ下がっている。頂壁８１４は略平坦な上面８１４ａを有するものとして図示されているが、上面８１４ａは曲面にすることも、角度を付けることもできる。側壁８１６は、側壁面８１６ａと下縁８２０とを有する。側壁面８１６ａは、曲面にすることも、略平坦にすることもできる。カバー８１２の全体的形状は、略円錐台形であるが、他のいくつかの構成にすることもできる。
【０１２８】
装着部８２２は、側壁８１６の下縁８２０からが垂れ下がっているので、側壁８１６の一部と考えることもできる。装着部８２２は、略環状のフランジ８２４と、略環状のスカート８２６とを含む。装着部８２２は、蓋８１０を容器に連結して容器８２５上に蓋８１０を封止するようになっている。したがって、蓋１０８を容器８２５上に配置すると、蓋８１０と容器８２５との間からの容器の中身の漏出が装着部８２２によって防止される。好適な一実施形態においては、装着部８２２は側壁８１６に一体化されている。
【０１２９】
飲用開口部８２８は、頂壁８１４にあることが好ましい。あるいは、開口部８２８を側壁８１６に配置する。開口部８２８は、容器８２５に収容されている流動性を有する中身がカバー８１０を通過すなわちカバー８１０を通って流出可能なようになっている。開口部８２８は、開口部８２８の形状を画定する縁８２９を有する。図２３〜図２５に示す開口部８２８の形状は長円であるが、開口部８２８はさまざまな形状でよく、たとえば円形、正方形、または長方形などが挙げられるが、これだけに限定されるものではない。
【０１３０】
長穴すなわち溝８３０は、頂壁８１４に設けることが好ましい。あるいは、長穴８３０を側壁８３０に配置してもよい。以下に詳細に説明するように、長穴８３０は、可動要素８５０を回転させるために使用するアクチュエータ８５４へのアクセスを可能にする。長穴８３０は、長穴８３０の形状を画定する縁８３２を有する。図２３〜図２５に示す長穴８３０の形状は長円であるが、長穴３０はさまざまな形状でよく、たとえば円形、正方形、または長方形などが挙げられるが、これだけに限定されるものではない。長穴８３０はアクチュエータ８５４へのアクセスを提供する必要があるので、長穴８３０の形状および寸法は、アクチュエータ８５４の形状および寸法に適応させる。前記のように、一代替実施形態においては、可動要素８５０に２つの開口を設けることができる。カバー８１０の大半の構成は２つの開口要素に合わせるための変更は不要であるが、追加された位置間の移動に必要な運動範囲の拡大に対応するために長穴８３０を拡大する必要がありうる。
【０１３１】
さらに図２３、図２５、および図２７に示すように、カバー８１０は支持部材８３７を有し、この支持部材８３７は頂壁８１４の中央部分８３６から垂れ下がっていることが好ましい。最も好適な一実施形態においては、支持部材８３７は、頂壁８１４の中心から垂れ下がっている。支持部材８３７は、回転可能要素８５０を支持部材８３７の上に回転可能に搭載しうるようになっている。支持部材８３７は、頂壁８１４の下面にある略円筒状の隆起であり、内側壁８３７ａと外側壁８３７ｂとを有する。あるいは、支持部材８３７は、他の多くの形状および形態のうちの１つによって具現化してもよい。たとえば、支持部材８３７は、円板を固定するためのリップまたはカスプ（図示せず）を含んでもよい。さらに、この好適な実施形態においては、支持部材８３７が頂壁８１４のほぼ中心に配置されているが、中心に配置する必要はなく、頂壁８１４に配置する必要もない。さらに、支持部材８３７を頂壁８１４から垂れ下がらせる必要はなく、また要素８５０を回転可能に搭載する形態であればどのような形態を含んでもよく、たとえば頂壁８１４の下面を窪ませてもよいし（つまり、頂壁の上面から突起が形成される）、頂壁８１４を貫く開口を設けてもよい。支持部材８３７は頂壁８１４に一体化することが好ましいが、別個の支持部材も適切に機能するであろう。また、支持部材８３７は、独立したリベット部材を含んでもよい。また、支持部材８３７は、可動要素８５０の開口部と連係する略矢じり形状の部材を含んでもよい。また、支持部材８３７は、要素８５０を回転可能に支持するために、可動要素８５０と玉継手構成を形成することもできる。さらに、好適な一実施形態においては、要素８５０はカバー８１２の下面に回転可能に支持されることは言うまでもない。ただし、本発明の再閉止可能な蓋を提供するために、要素８５０をカバー８１２の頂面に支持することもできることは明らかである。
【０１３２】
図２３に示すように、頂壁８１４は中心部分８３６を有し、断面図で見たときに中心部分８３６が曲線構成となるように、中心部分８３６は凹んでいることが好ましい。中心部分８３６の凹度または曲率は、蓋のデザインパラメータに応じて変えることができる。あるいは、頂壁８１４全体を平面で揃える。この構成においては、中心部分８３６は凹んでいない。
【０１３３】
図２３および図２４において、側壁８１６は凹部８４０を有し、凹部８４０は容器から飲用中の人の唇を受け入れるようになっている。凹部８４０の縁８４２によって凹部８４０の構成が画定される。凹部８４０は、側壁面８１６ａから半径方向内側に位置する。図示の凹部８４０は頂壁８１４および側壁８１６の両方に配置されているが、凹部８４０の位置は頂壁８１４または側壁８１６のどちらか一方に限ることもできる。凹部８４０の形状および構成は、数多くのデザインパラメータに応じて変えることができる。同様に、部分８４０の凹度も変えることができる。たとえば、図１に示すように、凹部８４０は基底部においてより深く、飲用開口部８２８に隣接した端においてより浅い。凹部８４０は、飲用開口部８２８の周囲に配置することが好ましい。頂壁８１４と側壁８１６との連係によって、丸みの付いた縁すなわち肩部８４０が凹部８４０に形成される。さらに、図９の実施形態に示すようなタブを蓋８１０のカバー８１２にも形成できることは言うまでもない。
【０１３４】
可動要素すなわち円板８５０を図２３および図２６に示す。カバー８１２の支持部材８３７が要素８５０の一部に収容されるように、要素８５０はカバー８１２の支持部材８３７上に回転可能に搭載される。上述のように、いくつかの構造を開示したが、要素８５０をカバー８１２に対して回転可能に支持する構造であれば他の構造も可能である。さらに、可動要素８５０を円板として図示し、本願明細書全体を通して区別なく「円板」と称しているが、これは好適な実施形態の例示に過ぎない。可動要素８５０の形態は円板以外の多くの形態の何れでもよく、本発明は可動要素８５０の特定の形状に限定されるものではない。たとえば、本発明の他の複数の実施形態においては、上記のように円板の形状を輪状にすることができる。
【０１３５】
図２６に示すように、要素８５０は開口８７８と、長穴８３０を通してアクセス可能なアクチュエータ８５４と、突起８５２と、凹みすなわち窪み８８１とを有する。要素８５０は、外縁８５１と頂壁８５６とを有し、頂壁８５６は頂壁面８５６ａと中心部分８６２とを有する。側壁８５９は、頂壁８５６から垂れ下がっている。頂壁８５６は、頂壁面８５６ａから半径方向内側に延在する中心部分８６２を有する。中心部分８６２を断面図で見たときに曲線構成になっているように、中心部分８６２を凹ませることが好ましい。中心部分８６２の凹度または曲率は、蓋８１０のデザインパラメータに応じて変えることができる。要素８５０の中心部分８６２の凹度は、カバー８１２の中心部分８３６の凹度と同様であることが好ましい。あるいは、カバー８１２の頂壁８１４全体を平面で揃える場合は、要素８５０の頂壁面８１４ａと中心部分８６２も平面で揃える。
【０１３６】
突起８５２は、頂壁８５６の一部から延在する。突起８５２は、突起８５２の形状を画定する周縁８５３を有する。突起８５２の少なくとも一部が飲用開口部８２８に収容されるか、または位置付けられるように、突起８５２は、飲用開口部８２８と連係的な寸法を有することが好ましい。突起８５２は、突起８５２が開口部８２８に容易に収容されるように好ましくは傾斜または角度を付けた突起面８５２ａを有する。突起８５２が開口部８２８に完全に収容されているときは、開口部８２８は封止されており、蓋８１０は図２３に示す閉位置にある。突起８５２が存在することが好ましいが、突起８５２は本発明の必須要素ではない。あるいは、要素８５０は略平坦な表面を有し、この面が開口部８２８の近くでカバー８１２の表面に位置合わせされ、面対面の係合によって開口部８２８が封止される。上記の複数の実施形態に示すように、要素８５０には流動性を有する中身を容器８２５に排出するようになっている開口部を設けることができる。
【０１３７】
アクチュエータ８５４はカバー８１２の長穴８３０を通してアクセス可能であり、要素８５０を開位置Ｐ２と閉位置Ｐ１との間で動かすために操作される。図２６に示すように、アクチュエータ８５４は柱であることが好ましいが、操作に適切な他の形態でもよい。たとえば、アクチュエータ８５４は１つの小さな突起または隆起にすることも、一連のより小さな突起、出っ張り、またはうねにすることも、単に摩擦力の高い面にすることもできる。好適な実施形態の柱８５４は、頂壁８５６一部から延在する。一代替実施形態においては、柱すなわちアクチュエータ８５４を要素８５０の側壁８５９に配置し、長穴８３０をカバー８１２の側壁８１６の対応位置に配置してもよい。柱８５４は、デザインパラメータに応じて、中実構造にすることも、中空構造にすることもできる。柱８５４の少なくとも一部は、長穴８３０に収容され、頂壁面８１４ａを越えて延在する。柱８５４の構成および寸法は蓋８１０のデザインパラメータに応じて変えることができるが、柱８５４は長穴８３０を通してアクセス可能な構成を維持する必要がある。図２６に示すように、柱８５４は鼓形状を有する。使用者の指が柱８５４に掛かりやすくするための把持部（図示せず）を柱８５４に設けることができる。把持部は柱８５４に一体化することも、柱８５４の一部に固定される別個の要素とすることもできる。たとえば、把持部をプラスチック製またはゴム製の要素とし、柱８５４の壁に固定することもできる。
【０１３８】
図２６に示すように、円板８５０は少なくとも１つの開口８７８を有する。開口８７８は、開口８７８の形状を画定する周縁８８０を有する。開口８７８を飲用開口部８２８に位置合わせすると、流路が要素８５０とカバー８１２との間に形成され、容器に収容されている流動性物質が蓋８１０を通過すなわち蓋８１０を通って流出可能になる。開口８７８はさまざまな構成および寸法にできるが、開口８７８は、飲用開口部８２８と連係的な寸法を有することが好ましい。好適な一実施形態においては、開口８７８は円板の頂壁８５６に、突起８５２から距離を置いて配置する。別の好適な実施形態においては、図１５〜図１６で説明した実施形態と同様に、それぞれ突起８５２から距離を置いて配置された２つの別個の開口を要素８５０に含めることができる。カバー８１２の飲用開口部８２８をカバーの側壁８１６に配置する場合など、必要であれば、開口８７８を円板の側壁８５９に配置してもよい。開口８７８は、要素８５０の周縁８５１に長穴すなわち溝を単に形成することによっても形成できる。
【０１３９】
円板の凹部８８４は、突起８５２および開口８７８の周囲に配置することが好ましい。凹部８８４の凹度は変えることができる。図示の凹部８８４は円板の側壁８５９と円板の頂壁８５６の両方にまたがっているが、凹部８８４の位置は側壁８５９または頂壁８５６のどちらか一方に限ることもできる。凹部８８４は、要素８５０をカバー８１２に近接させて配置したときに、カバー８１２の凹部８４０の内面に収容されるようになっている。要素８５０の凹部８８４の位置は、カバー８１２の凹部８４０の位置と同様である。
【０１４０】
凹み８８１を円板の頂壁８５６の中心８６２に配置すると、円板８５０を支持部材８３７上に回転可能に搭載するための１つの好適な機構になる。上記のように、要素８５０をカバー８１２上に回転可能に支持するために、いくつかの構造を使用できる。図２６に示す凹み８８１は円筒形状であり、凹みの縁８８３と内側壁８８５とを有する。あるいは、凹み８８１はより複雑な形状でもよく、または開口のみを含んでもよい。支持部材８３７と凹み８８１とが互いに回転係合するように、支持部材８３７と凹み８８１とは連係的な寸法を有する。図２７に示すように、支持部材８３７と凹み８８１とは、凹み８８１の内側壁８８３と支持部材８３７の外側壁８３７ｂとの間の締まり嵌めによって、互いに係合することが好ましい。
【０１４１】
図２３において、カバー８１２によって画定された内部領域内に要素８５０が配置され、要素８５０が支持部材８３７上に回転可能に搭載された「組み付け状態」を構成できるように、要素８５０およびカバー８１２は連係的な寸法を有する。さらに図２３、図２７、および図２８に示すように、要素８５０は両方向への回転自由度を少なくとも一部有しながら所定位置に保持されるように、支持部材８３７に取り付けられる。上記のように、支持部材８３７および凹み８８１を円筒形状とし、互いに締まり嵌めによって係合することが好ましい。他の構造を支持部材８３７および凹み８８１に追加することによって、回転連結を強化することもできる。ただし、要素８５０を支持部材８３７上に回転可能に搭載するための機構は他にも多数存在するので、本発明は、要素８５０とカバー８１２との間の回転係合のための特定の機構に限定されるものではない。１つの代替実施形態においては、支持部材８３７は円板を定位置に保持するためのリップまたはカスプを含むことによって、締まり嵌めを不要としている。別の可能な実施形態においては、支持部材８３７は開口のみで構成され、円板は、凹みではなく、連係的な寸法を有する突起を含み、この突起が開口を貫いて延在することによって円板を支持する。さらに、言うまでもないが、カバー８１２および要素８５０においては、支持部材８３７および凹み８８１の雄／雌面を反対にすることもできる。本発明の主要な側面は、搭載機構の構造ではなく、支持部材によって回転可能に搭載される可動要素の使用である。
【０１４２】
組み付け状態において、使用者は長穴８３０を介してアクチュエータ８５４にアクセスできる。好適な実施形態においては、柱８５４の少なくとも一部が長穴８３０に収容され、長穴８３０を貫通して延在するように、要素８５０はカバー８１２に近接して配置される。この構成においては、カバー８１２の中心部分８３６が要素８５０の中心部分８６２に近接するように、要素８５０はカバー８１２の下に配置される。アクチュエータ８５４は他の多くの形態のうちの１つを取ることが可能であるが、アクチュエータの形態に関係なく、アクチュエータ８５４は長穴８３０を介してアクセス可能である。
【０１４３】
組み付け状態においては、要素８５０は、第１の位置すなわち閉位置と第２の位置すなわち開位置との間で回転運動が可能である。使用者によるアクチュエータ８５４の操作によって、要素８５０は第１および第２の位置Ｐ１、Ｐ２の間で動く。第１の位置Ｐ１においては、図２３に示すように、突起８５２が飲用開口部８２８に収容されるので、開口部８２８が封止され、蓋８１０が閉じる。開口部８２８が封止されると、開口部８２８の縁８２９が突起８５２と摩擦係合の状態になる。突起８５２の頂部は、飲用開口部８２８の縁８２９を越えて延在できる。この封止によって、容器内の流動性物質の開口部８２８経由の流れが妨げられるので、液漏れのおそれなしに、容器８２５および蓋８１０を動かすことができる。また、第１の位置Ｐ１においては、要素８５０の凹部８６２がカバー８１２の凹部８３６に係合する。さらに、第１の位置Ｐ１においては、開口８７８が開口部８２８に位置合わせされていない、すなわち位置がずれている。あるいは、突起８５２と開口部８２８とがスナップ嵌め係合を可能にする構造を有している場合は、突起８５２と開口部８２８とがスナップ嵌め係合の状態になる。他の連係構造を利用することもできる。
【０１４４】
要素８５０の一代替構成においては、突起８５２が省かれ（図示せず）、頂壁面８５６がほぼ平坦になる。第１の位置Ｐ１においては、要素８５０の平坦な頂壁８５６面が開口部８２８に位置合わせされ、面対面の係合によって開口部８２８が封止される。
【０１４５】
第２の位置Ｐ２においては、図２８に示すように開口８７８が飲用開口部８２８に位置合わせされるので、要素８５０とカバー８１２との間に流路が形成されて蓋８１０が開く。この流路によって、容器８２５に収容されている流動性物質が蓋８１０を通過すなわち蓋８１０を通って流出可能になる。蓋８１０が第２の位置Ｐ２にあるとき、開口８７８の少なくとも一部が飲用開口部８２８の縁８２９の少なくとも一部に位置合わせされる。さらに、第２の位置Ｐ２においては、突起８５２が開口部８２８に位置合わせされない、すなわち位置がずれる。開口８７８が飲用開口部８２８に部分的に位置合わせされているときは、流路は残っているが、その寸法が小さくなっている。開口８７８が飲用開口部８２８から完全にずれているときは、流路がなくなっている。開口８７８が飲用開口部８２８から完全にずれ、突起８５２が開口部８２８に完全に収容されているときは、開口部８２８が封止され、蓋１０が第１の位置Ｐ１にある。あるいは、突起が存在しない場合は、要素８５０が第１の位置Ｐ１に戻ると、開口８７８の位置が飲用開口部８２８の位置から完全にずれ、開口部８２８が封止される。
【０１４６】
使用者はアクチュエータ８５４を操作することによって、要素８５０を第１の位置Ｐ１と第２の位置Ｐ２との間で動かすことができる。好適な本実施形態においては、これは、柱８５４を掴んで長穴８３０の第１の端８３０ａと長穴８３０の第２の端８３０ｂとの間で動かす、すなわち操作することによって行うことができる。図２３において、柱８５４が第１の端８３０ａに近接しているとき、要素８５０は第１の位置Ｐ１にある。逆に、図２８において、柱８５４が第２の端８３０ｂに近接しているとき、要素８５０は第２の位置Ｐ２にある。柱８５４を第１および第２の端の間のいくつかの位置に位置付けることができるので、突起８５２の位置を開口部からずらす度合いをさまざまに変えることができる。
【０１４７】
上で説明したように、要素８５０に第１および第２の開口を設け、図１６の円板に示されているような突起の近くにこれらの開口を位置付けることができる。この構成においては、蓋が閉じられる第１の位置と、蓋が開く第２の位置および第３の位置との間で円板を動かすために、円板は右回りまたは左回りのどちらの方向にも回転可能である。この位置において、アクチュエータは、長穴のどちらの端でもなく、長穴の中心近くに位置付けられている。円板が第１の位置にあるとき、円板を右回りに回転させると、第１の開口が開口部に位置合わせされる。同様に、円板が第１の位置にあるとき、円板を左回りに回転させて円板を第３の位置に動かすと、第２の開口が開口部に位置合わせされる。この特徴によって、蓋８１０の柔軟性と価値がさらに増す。
【０１４８】
本発明のそれぞれの蓋はいくつかの利点を提供する。蓋は、消費者が容器内の飲料の内容物を封止して漏出、液漏れ、汚染、および熱の損失または増加を防止でき、また飲料を摂取するために容器を素早く、容易に再度開くことができる手段を提供する。本発明の蓋は、操作を簡単かつ効果的にするための構造を有し、組み立てが容易である。この蓋は容易に大量生産でき、簡単に処分でき、再生可能である。
【０１４９】
最後に、本願明細書には本発明の蓋の好適な実施形態をいくつか説明してきた。それぞれの実施形態のそれぞれの特徴を目的に応じてさまざまな組み合わせで利用できることは言うまでもない。
【０１５０】
蓋１０、２１０、３１０、５１０、６１０、７１０、８１０の寸法は、デザインパラメータに応じて変えることができる。たとえば、装着部の対向する点から測定した上記蓋の外径を変えることができる。別の例では、装着部の下縁から頂壁までを測定した蓋の全高を変えることができる。本発明の精神から逸脱せずに各寸法の調整を行えることは、当業者には理解される。
【０１５１】
具体的な複数の実施形態を図示および説明してきたが、本発明の精神から大きく逸脱することなく多くの変更が思い付かれるので、保護範囲は添付請求項の範囲によってのみ限定されものとする。
【図面の簡単な説明】
【０１５２】
【図１】本発明の再封止可能な蓋の斜視図であり、カバーを示す。
【図２】図１のカバーの端面図である。
【図３】図１のカバーの内部空洞の斜視図である。
【図４】図１の蓋の可動円板の斜視図である。
【図５】本発明の蓋の一代替実施形態の斜視図であり、開位置にある蓋を示す。
【図６】図５の蓋のカバーの斜視図である。
【図７】図５の蓋のオーバーレイの斜視図である。
【図８】図５の蓋の斜視図であり、閉位置にある蓋を示す。
【図９】本発明の蓋の一代替実施形態の斜視図であり、蓋のカバーから延在するタブを示す。
【図１０】図９の蓋の上面図である。
【図１１】図１０の線１１−１１に沿った蓋の部分断面図であり、タブを示す。
【図１２】図１０の線１１−１１に沿った蓋の部分断面図であり、代替タブを示す。
【図１３】本発明の蓋の一代替実施形態の斜視図であり、蓋の内部空洞を示す。
【図１４】本発明の蓋のための回転可能要素の一代替実施形態の斜視図である。
【図１５】本発明の蓋の一代替実施形態の上面図であり、拡大された長穴を有するカバー付きの蓋を示す。
【図１６】図１５の蓋の回転可能要素の斜視図であり、一対の開口を有する回転可能要素を示す。
【図１７】本発明の蓋の一代替実施形態の斜視図である。
【図１８】図１７の蓋の上面図である。
【図１９】本発明の蓋の一代替実施形態の斜視図であり、カバーと回転可能要素とを示す。
【図２０】図１９の蓋の端面図であり、カバーを示す。
【図２１Ａ】図１９の線２１−２１に沿った蓋の部分断面図であり、閉位置にある蓋を示す。
【図２１Ｂ】図１９の線２１−２１に沿った蓋の部分断面図であり、開位置にある蓋を示す。
【図２２】図１９の蓋の上面図であり、回転可能要素を示す。
【図２３】本発明の蓋の一代替実施形態の斜視図であり、開位置にある蓋を示す。
【図２４】図２３の蓋の上面図であり、閉位置にある蓋を示す。
【図２５】図２３の蓋のカバーの斜視図である。
【図２６】図２３の蓋の可動要素の斜視図である。
【図２７】図２４の線２７−２７に沿った図２３の蓋の断面図である。
【図２８】図２３の蓋の斜視図であり、開位置にある蓋を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【国際調査報告】
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