(57)【要約】電子バラストは、ランプ電流に応答して、調整ランプ電流信号（１５０）を発生させる電流応答回路（１３８）と、調整ランプ電流信号（１５０）及び所望のランプ電流信号（１４６）を受けて、ランプ電流誤差信号（１４８）を発生させる誤差回路（１３４）とを有するマルチスロープ電流フィードバック回路を含む。電流応答回路（１３８）は、ランプ電流が低ランプ電流領域にある場合に第１の応答を有し、ランプ電流が高ランプ電流領域にある場合に第２の応答を有し、調整ランプ電流信号（１５０）は、低ランプ電流領域と高ランプ電流領域との間で連続的である。電流応答回路（１３８）は、傾き変更回路（２４２）と、半波整流器（２４２）と、平均化回路（２４６）とを有する。マイクロプロセッサは、調整ランプ電流信号（１５０）に応答して、所望のランプ電流信号（１４６）を発生させることができる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子バラストのマルチスロープ電流フィードバックのための方法であって：
高周波ランプ電流から検知ランプ電流信号を発生させるステップ；
連続応答曲線に沿って前記検知ランプ電流信号から調整ランプ電流信号を発生させるステップ；及び
該調整ランプ電流信号を所望のランプ電流信号と比較して、ランプ電流誤差信号を発生させるステップ；
を有し、
前記連続応答曲線は、第１の応答曲線と第２の応答曲線とを有し、前記調整ランプ電流信号は、前記検知ランプ電流信号が第１の領域にある場合に前記第１の応答曲線に沿って発生し、前記検知ランプ電流信号が第２の領域にある場合に前記第２の応答曲線に沿って発生することを特徴とする方法。
【請求項２】
連続応答曲線に沿って前記検知ランプ電流信号から調整ランプ電流信号を発生させるステップは：
前記検知ランプ電流信号から変更ランプ電流信号を発生させるステップ；
該変更ランプ電流信号を整流して、整流ランプ電流信号を発生させるステップ；及び
該整流ランプ電流信号を平均化して、前記調整ランプ電流信号を発生させるステップ；
を有することを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記検知ランプ電流信号は、正の周期部分と負の周期部分とを有し、
前記検知ランプ電流信号から変更ランプ電流信号を発生させるステップは：
前記正の周期部分に関して前記変更ランプ電流信号を零とするステップ；
前記検知ランプ電流信号が閾値を下回る場合に、前記負の周期部分に関して第１の応答で前記検知ランプ電流信号を前記変更ランプ電流信号へ変換するステップ；及び
前記検知ランプ電流信号が閾値を上回る場合に、前記負の周期部分に関して第２の応答で前記検知ランプ電流信号を前記変更ランプ電流信号へ変換するステップ；
を有することを特徴とする請求項２記載の方法。
【請求項４】
前記調整ランプ電流信号から前記所望のランプ電流信号を発生させるステップを更に有する請求項１記載の方法。
【請求項５】
前記調整ランプ電流信号から前記所望のランプ電流信号を発生させるステップは、前記調整ランプ電流信号をマイクロプロセッサへ供給し、該マイクロプロセッサにおいて前記所望のランプ電流信号を発生させるステップを有することを特徴とする請求項４記載の方法。
【請求項６】
前記第１の応答曲線は、前記第２の応答曲線よりも大きな傾きを有することを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項７】
前記第１の応答曲線は、直線、単純曲線及び複雑曲線から成るグループから選択されることを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項８】
前記第２の応答曲線は、直線、単純曲線及び複雑曲線から成るグループから選択されることを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項９】
電子バラストのマルチスロープ電流フィードバックのためのシステムであって：
高周波ランプ電流から検知ランプ電流信号を発生させる手段；
連続応答曲線に沿って前記検知ランプ電流信号から調整ランプ電流信号を発生させる手段；及び
該調整ランプ電流信号を所望のランプ電流信号と比較して、ランプ電流誤差信号を発生させる手段；
を有し、
前記連続応答曲線は、第１の応答曲線と第２の応答曲線とを有し、前記調整ランプ電流信号は、前記検知ランプ電流信号が第１の領域にある場合に前記第１の応答曲線に沿って発生し、前記検知ランプ電流信号が第２の領域にある場合に前記第２の応答曲線に沿って発生することを特徴とするシステム。
【請求項１０】
連続応答曲線に沿って前記検知ランプ電流信号から調整ランプ電流信号を発生させる手段は：
前記検知ランプ電流信号から変更ランプ電流信号を発生させる手段；
該変更ランプ電流信号を整流して、整流ランプ電流信号を発生させる手段；及び
該整流ランプ電流信号を平均化して、前記調整ランプ電流信号を発生させる手段；
を有することを特徴とする請求項９記載のシステム。
【請求項１１】
前記検知ランプ電流信号は、正の周期部分と負の周期部分とを有し、
前記検知ランプ電流信号から変更ランプ電流信号を発生させる手段は：
前記正の周期部分に関して前記変更ランプ電流信号を零とする手段；
前記検知ランプ電流信号が閾値を下回る場合に、前記負の周期部分に関して第１の応答で前記検知ランプ電流信号を前記変更ランプ電流信号へ変換する手段；及び
前記検知ランプ電流信号が閾値を上回る場合に、前記負の周期部分に関して第２の応答で前記検知ランプ電流信号を前記変更ランプ電流信号へ変換する手段；
を有することを特徴とする請求項１０記載のシステム。
【請求項１２】
前記調整ランプ電流信号から前記所望のランプ電流信号を発生させる手段を更に有する請求項９記載のシステム。
【請求項１３】
前記第１の応答曲線は、前記第２の応答曲線よりも大きな傾きを有することを特徴とする請求項９記載のシステム。
【請求項１４】
バラスト出力部でランプ電流を供給する電子バラストのマルチスロープ電流フィードバック回路であって：
前記ランプ電流に応答し、調整ランプ電流信号を発生させる電流応答回路；及び
前記調整ランプ電流信号及び所望のランプ電流信号を受信し、ランプ電流誤差信号を発生させる誤差回路；
を有し、
前記電流応答回路は、前記ランプ電流が第１の領域にある場合に第１の応答を有し、且つ、前記ランプ電流が第２の領域にある場合に第２の応答を有し、前記調整ランプ電流信号は、前記第１の領域と前記第２の領域との間で連続することを特徴とする回路。
【請求項１５】
前記電流応答回路は：
前記ランプ電流に応答し、変更ランプ電流信号を発生させる傾き変更回路；
前記変更ランプ電流信号に応答し、整流ランプ電流信号を発生させる半波整流器；及び
前記整流ランプ電流信号に応答し、前記調整ランプ電流信号を発生させる平均化回路；
を有することを特徴とする請求項１４記載の回路。
【請求項１６】
前記傾き変更回路は：
第１の抵抗及び第１のダイオードの並列回路；
該並列回路及び第２の抵抗を有し、前記バラスト出力部と共通レールとの間に動作可能な状態で接続された直列回路；
前記バラスト出力部と前記共通レールとの間に動作可能な状態で接続された第２のダイオード；及び
前記バラスト出力部と前記第２のダイオードとの間に動作可能な状態で接続された前記変更ランプ電流信号用出力部；
を有することを特徴とする請求項１５記載の回路。
【請求項１７】
前記第２のダイオードは、ショットキーダイオードであることを特徴とする請求項１６記載の回路。
【請求項１８】
前記第１のダイオードは、前記第１の領域において閾値電圧より下で動作することを特徴とする請求項１６記載の回路。
【請求項１９】
マイクロプロセッサを更に有し、
該マイクロプロセッサは、前記調整ランプ電流信号に応答して、前記所望のランプ電流信号を発生させることを特徴とする請求項１４記載の回路。
【請求項２０】
前記第１の応答は、前記第２の応答よりも大きいことを特徴とする請求項１４記載の回路。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガス放電管用の電子バラスト、更に具体的には、改善された調光制御のためのマルチスロープ電流フィードバックを伴う電子バラストに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば蛍光灯のような、ガス放電ランプは、ランプへの電流を制限するバラストを必要とする。電子バラストは、それらの多数の利点により、ますます一般的となってきている。電子バラストは、磁気バラストシステムを上回る１５％から２０％程度のより大きな効率を提供する。電子バラストは、発生する熱がより少なく、冷却負荷の発生を低減させると共に、ハムを伴わずに、より静かに動作する。更に、電子バラストは、更なる設計及び制御の柔軟性を提供する。
【０００３】
電子バラストは、様々な供給電圧、様々な形式のランプ、及び様々な数のランプにより動作すべきである。供給電圧は、世界各国で様々であり、電力供給網に依存して１つの場所でも変化しうる。様々な形式のランプは、電気的に異なっているが、様々な形式のランプが単一の固定された物において使用可能であるように、同じ物理的寸法を有しても良い。電子バラストは、単一のランプ、又は２若しくはそれ以上のランプと共に動作しても良い。電子バラストは、様々な状態の下で、確実に、且つ、効率的に動作すべきである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
１つの特有の課題は、調光式ランプにより使用される低電流でランプ電流制御を提供することである。調光バラストは、一般的に５から２８０ｍＡといった、完全に暗くされた状態から完全に明るくされた状態までの幅広い範囲に亘ってランプ電流を制御すべきである。当該課題は、範囲全体に亘る制御を提供する一方で、低ランプ電流領域の低域に亘って良好な制御を提供することである。光差の認知は、低い光レベルで最も顕著であるから、低ランプ電流領域での光出力の不規則性、誤差、又は矛盾は、ユーザにとって極めて可視的であり、厄介である。
【０００５】
現在、電子バラストは、ランプ電流を検知して、検知電流信号を供給するために電流変圧器を使用する。１つの配置では、マイクロプロセッサは、所望の電流信号を発生させる。所望の電流信号は、電流誤差信号を発生させるよう、検知電流信号と比較される。次に、電流誤差信号は、電子バラスト動作点を調整するために使用される。このような配置に伴う１つの問題は、マイクロプロセッサ出力が供給電圧、通常５ボルトに制限されることである。これは、設計者が利用可能な選択肢を限定する。設計者が、電流が調光範囲全体に亘って制御されることを可能にするようマイクロプロセッサの全電圧範囲を使用する場合に、乏しい分解能が低い光レベルで生ずる。設計者が、可視的な調光性能を改善するよう低い光レベルにおいて分解能を増大させる場合には、全光出力に達することが不可能となる。
【０００６】
この問題を解決するよう試みるために使用されてきた１つのアプローチは、電流検知抵抗をオン又はオフに切替えて、検知電流信号をスケーリングすることである。このアプローチは、１つの電流検知抵抗から他への切替えの際に光出力が不連続であるので、制限される。即ち、光出力は、夫々の新しい電流検知抵抗が回路に切り替えられる際に急増又は低下する。複合回路は、電流検知抵抗値を無視可能な値とすることにより、不連続な遷移を平滑化する必要がある。本配置は、不十分に実行されるか、あるいは、複雑で高価な回路の付加を必要とするかのいずれかである。
【０００７】
上記欠点を解決しうるマルチスロープ電流フィードバックを伴う電子バラストを有することが望まれる。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の１つの態様は、光出力範囲全体に亘る光出力制御を提供するマルチスロープ電流フィードバックを有する電子バラストを提供する。
【０００９】
本発明の他の態様は、滑らかで連続的な光出力制御を提供するマルチスロープ電流フィードバックを有する電子バラストを提供する。
【００１０】
本発明の他の態様は、簡単で安価な回路を使用するマルチスロープ電流フィードバックを有する電子バラストを提供する。
【００１１】
本発明の上記及び他の利点について、添付の図面と併せて読まれる、現在のところ好ましい実施例の以下の詳細な記述から更に明らかにする。詳細な説明及び図面は、本発明の実例となるに過ぎず、添付の特許請求の範囲及びその均等によって定義される本発明の主旨を限定するものではない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明の様々な実施例を、添付の図面により説明する。
【００１３】
図１は、本発明に従って作られたマルチスロープ電流フィードバックを有する電子バラストのブロック図である。電子バラスト１００は、交流（ＡＣ）／直流（ＤＣ）変換器１２２と、ハーフブリッジ１２４と、共振タンク回路１２６と、マイクロプロセッサ１２８と、調整パルス幅変調器（ＰＷＭ）１３０と、高電圧（ＨＶ）ドライバ１３２と、誤差回路１３４と、電流応答回路１３８とから成る。ＡＣ／ＤＣ変換器１２２は主電圧１２０を受け、タンク回路１２６はランプ１３６へ電力を供給する。
【００１４】
主電圧１２０は、例えば１２０Ｖ、１２７Ｖ、２２０Ｖ、２３０Ｖ、又は２７７Ｖといった、電子バラスト１００へ供給されるＡＣ線間電圧である。主電圧１２０は、ＡＣ／ＤＣ変換器１２２で受けられる。ＡＣ／ＤＣ変換器１２２は、ＡＣ主電圧１２０をＤＣ電圧１４０へ変換する。ＤＣ電圧１４０は、ハーフブリッジ１２４へ供給される。ＡＣ／ＤＣ変換器１２２は、一般に、ＥＭＩフィルタと整流器とを有する（図示せず。）。ＡＣ／ＤＣ変換器１２２は、また、例えば１８０Ｖから４７０Ｖへと、ＤＣ電圧の電圧を増大させるよう昇圧回路を有することもできる。ハーフブリッジ１２４は、ＤＣ電圧１４０を高周波ＡＣ電圧１４２へ変換する。共振タンク回路１２６は、ＡＣ電圧をランプ１３６へ供給する。通常、高周波ＡＣ電圧は、２５から６０ｋＨｚの範囲の周波数を有する。
【００１５】
マイクロプロセッサ１２８は、電子バラスト１００の動作を制御する。マイクロプロセッサ１２８は、プログラムされた命令を記憶しており、それに従って動作し、更に、所望の動作点を決定するよう電子バラスト１００の至る所からパラメータを検知する。例えば、マイクロプロセッサ１２８は、ランプが予熱、点灯、若しくは作動のモードにあるか否かに依存して、又はランプが存在しない場合に、ＡＣ電圧を異なる周波数へ設定する。マイクロプロセッサ１２８は、ＡＣ／ＤＣ変換器１２２の電力変換及び電圧出力を制御することができる。マイクロプロセッサ１２８は、また、調整ＰＷＭ１３０及びＨＶドライバ１３２を介してハーブブリッジ１２４の周波数及びデューティーサイクルを制御することによって、共振タンク回路１２６からのＡＣ電圧の電圧及び周波数を制御することもできる。誤差回路１３４は、検知されたランプ電流１４４及び所望のランプ電流１４６を比較して、ランプ電流誤差信号１４８を、調整ＰＷＭ１３０及びＨＶドライバ１３２によるランプ電流の調節のために、調整ＰＷＭ１３０へ供給する。
【００１６】
図１に示された電流応答回路１３８は、ランプ電流がより低いレベルにある場合には第１の応答を有し、ランプ電流がより高いレベルにある場合には第２の応答を有する。回路応答は、所与の回路入力に対する回路出力である。電流応答回路１３８は、高周波（ＨＦ）検知ランプ電流信号１４４を受信し、調整ランプ電流信号１５０を発生させる。調整ランプ電流信号１５０は、誤差回路１３４及びマイクロプロセッサ１２８へ供給される。誤差回路１３４は、調整ランプ電流信号１５０と、マイクロプロセッサ１２８からの所望のランプ電流信号１４６とを比較し、ランプ電流誤差信号１４８を、調整ＰＷＭ１３０及びＨＶドライバ１３２を流れるランプ電流の調節のために、調整ＰＷＭ１３０へ供給する。電流応答回路１３８は、ＨＦ検知ランプ電流信号１４４がその動作範囲の低域にある場合に、更によく応答する。これは、電子バラストが低ランプ電流領域で動作している場合に、良好な制御を提供する。
【００１７】
図２から４は、本発明に従って作られたマルチスロープ電流フィードバックを有する電子バラストの回路図である。図４は、電流応答回路の詳細な回路図である。
【００１８】
図２を参照すると、ＤＣ電力は、ＡＣ／ＤＣ変換器（図示せず。）によって高電圧レール２００及び共通レール２０２を介して共振ハーフブリッジへ供給されている。トランジスタＱ２及びＱ３は、ハーフブリッジ回路を形成するよう、高電圧レール２００と共通レール２０２との間に直列に接続されている。図３のＨＶドライバＵ４は、トランジスタＱ２及びＱ３を、それらが交互に導通するように駆動する。インダクタＬ５及びキャパシタＣ３３は、共振タンク回路を形成しており、トランジスタＱ２とＱ３との間の接点での出力を正弦波に平滑化する。単一のランプと共に使用するために、ランプ２０６の第１のフィラメント２０４は、端子Ｔ１及びＴ２の間に接続されており、第２のフィラメント２０８は、端子Ｔ５及びＴ６の間に接続されている。２つのランプが電子バラストと共に使用される場合には、第１のランプからの１つのフィラメントが、端子Ｔ１及びＴ２の間に接続され、第２のランプからの１つのフィラメントが、端子Ｔ５及びＴ６の間に接続される。夫々のランプからの１つのフィラメントである他のフィラメントは、端子Ｔ３及びＴ４の間に直列又は並列に接続される。
【００１９】
図３を参照すると、マイクロプロセッサＵ２は、電子バラストの内側及び外側からの入力を受けて、バラストの動作を制御するよう動作可能である。マイクロプロセッサＵ２は、所望のランプ動作周波数を決定し、調整ＰＷＭＵ３の振動周波数を設定する。調整ＰＷＭＵ３は、ＨＶドライバＵ４を駆動する。ＨＶドライバＵ４は、トランジスタＱ２及びＱ３を駆動する。
【００２０】
一実施例では、マイクロプロセッサＵ２は、ＳＴマイクロエレクトロニクスから市販されているＳＴ７ＬＩＴＥ２であっても良く、調整ＰＷＭＵ３は、ナショナルセミコンダクタから市販されているＬＭ３５２４Ｄであっても良く、ＨＶドライバＵ４は、ＳＴマイクロエレクトロニクスから市販されているＬ６３８７であっても良い。当業者には、ここに記述されている例となる部品及び回路以外の特定の部品及び回路が所望の結果を達成するために選択可能であることが明らかである。
【００２１】
図２を参照すると、電流応答回路２４０は、キャパシタＣ３７において高周波（ＨＦ）ランプ電流を検知する。電流応答回路２４０は、調整ランプ電流信号を、ライン２１０においてマイクロプロセッサＵ２へ、及び抵抗Ｒ６４を介して誤差回路の誤差演算増幅器Ｕ６Ｂへ供給する。マイクロプロセッサＵ２は、入力及び所望の動作状態を基に所望のランプ電流信号を発生させ、該所望のランプ電流信号をライン２１２に沿って誤差演算増幅器Ｕ６Ｂへ戻す。誤差演算増幅器Ｕ６Ｂは、調整ランプ電流信号と所望のランプ電流信号とを比較して、ライン２１４においてランプ電流誤差信号を発生させる。ライン２１４は、ランプ電流誤差信号を調整ＰＷＭＵ３へ供給する。ランプ電流誤差信号に応答して、調整ＰＷＭＵ３は、出力パルス幅を調整する。出力パルス幅は、ＨＶドライバＵ４によるトランジスタＱ２及びＱ３の循環によってランプ電流を調整する。調整ランプ電流信号が誤差演算増幅器Ｕ６Ｂにおいて所望のランプ電流信号に等しい場合には、ランプ電流誤差信号は、零出力であり、電子バラストは、定常状態モードでありうる。
【００２２】
電子バラストは、予熱、点灯、及び作動のモードで動作する。予熱モードは、熱電子放射を引き起こして、ランプを通る電気経路を提供するよう、ランプフィラメントへ予熱シーケンスを提供する。点灯モードは、ランプを点灯させるよう、高電圧を印加する。作動モードは、点灯後にランプを流れる電流を制御する。
【００２３】
図４を参照すると、電流応答回路２４０は、傾き変更回路２４２と、半波整流器２４４と、平均化回路２４６とを有する。傾き変更回路２４２は、キャパシタＣ３７から高周波（ＨＦ）ランプ電流信号を受信し、抵抗Ｒ５８において半波整流器２４４へと変更ランプ電流信号を供給する。半波整流器２４４は、平均化回路２４６へ整流ランプ電流信号を供給する。平均化回路２４６は、調整ランプ電流信号を、ライン２１０においてマイクロプロセッサＵ２へ、及び抵抗Ｒ６４において誤差回路２４８の誤差演算増幅器Ｕ６Ｂへ供給する。誤差演算増幅器Ｕ６Ｂは、調整ランプ電流信号と、マイクロプロセッサＵ２からのライン２１２における所望のランプ電流信号とを比較して、ライン２１４においてランプ電流誤差信号を発生させる。
【００２４】
傾き変更回路２４２は、キャパシタＣ３７と共通レール２０２との間で並列抵抗Ｒ６９及びＲ５７に直列接続された抵抗Ｒ７４及びダイオードＤ２１の並列回路から成る。ダイオードＤ１９は、キャパシタＣ３７と共通レール２０２との間に接続されている。ダイオードＤ１９は、変更ランプ電流信号を抵抗Ｒ５８へ供給するよう接続されている。一実施例において、ダイオードＤ１９はショットキーダイオードである。
【００２５】
半波整流器２４４は、利得を制御する抵抗Ｒ６０及びＲ５８と共に、電流演算増幅器Ｕ６Ａと、光伝導性超高速二重ダイオードＤ１８とから成る。平均化回路２４６は、抵抗Ｒ６１に直列に抵抗Ｒ６２及びキャパシタＣ３８の並列回路を有しており、半波整流器２４４からの整流ランプ電流信号を平均化する。
【００２６】
動作の際に、傾き変更回路２４２は、ランプ電流周期の部分と、ランプ電流の大きさとに依存して、異なる変更ランプ電流信号を供給する。電流周期の正の部分の間、変更ランプ電流信号は事実上零である。電流周期の負の部分の間、ランプ傾き変更回路２４２の応答は、ランプ電流の大きさに依存する。
【００２７】
傾き変更回路２４２は、キャパシタＣ３７においてランプ電流を検知する。電流周期の正の部分の間、電流は、キャパシタＣ３７からダイオードＤ１９を通って共通レール２０２へと流れる。抵抗Ｒ５８への変更ランプ電流信号は、ダイオードＤ１９の両端の順方向電圧降下が小さいので、電流周期の正の部分の間はおよそ零である。また、ダイオードＤ１９の両端の順方向電圧降下が小さいことにより、抵抗Ｒ７４、Ｒ６９及びＲ５７での電力消費は最小限とされる。
【００２８】
電流周期の負の部分の間、ダイオードＤ１９はオフであり、電流は、抵抗Ｒ５８において半波整流器２４４へ負の電圧を供給するよう共通レール２０２から並列抵抗Ｒ６９及びＲ５７を介して流れる。負の電圧は、ランプ電流の関数である。電子バラストが低ランプ電流領域で動作中である場合に、ダイオードＤ２１は、その閾値電圧より下で動作し、並列抵抗Ｒ６９及びＲ５７からの電流は、主として抵抗Ｒ７４を流れる。これは、非常に低い調光レベルにおいてランプ電流を調節することができるほど十分に大きい変更ランプ電流信号を供給する。電子バラストが高ランプ電流領域で動作中である場合に、ダイオードＤ２１は、その閾値電圧よりも上で動作し、並列抵抗Ｒ６９及びＲ５７からの電流は、主としてダイオードＤ２１を流れる。一実施例では、ダイオードＤ２１の閾値電圧は、ランプ電流が約１２ｍＡピークである場合に現れる。例えば０．６５Ｖといったように、ダイオードＤ２１の両端の順方向電圧降下が小さいことにより、抵抗Ｒ７４での電力消費は制限される。傾き変更回路２４２は、並列抵抗Ｒ６９及びＲ５７からの電流フローがランプ電流を増大させながら抵抗Ｒ７４とダイオードＤ２１との間で切り替わるので、低ランプ電流領域と高ランプ電流領域との間の滑らかで連続的な遷移を提供する。
【００２９】
図５は、本発明に従って作られたマルチスロープ電流フィードバックを有する電子バラストの応答曲線を示すグラフである。誤差回路へ供給される調整ランプ電流信号は、ランプ電流の関数としてプロットされる。
【００３０】
連続応答曲線２６０は、低ランプ電流領域での第１の応答曲線２６２と、高ランプ電流領域での第２の応答曲線２６４とを有する。第１の応答曲線２６２の傾きは、通常、第２の応答曲線２６４の傾きよりも大きく、低ランプ電流領域での小さなランプ電流に対してより大きな調整ランプ電流信号を供給する。傾きは、回路の応答、即ち、所与の入力に対する出力を示す。第１の応答曲線２６２と第２の応答曲線２６４との間の滑らかで連続的な遷移は、点Ａで生ずる。点Ｂは、通常、１００％ランプ電流での全ランプ出力に対応する。当業者にとって、図５の連続応答曲線が典型的であって、変更が特定の結果を実現するよう実行され得ることは明らかであろう。一実施例において、第１又は第２の応答曲線は、線形というよりむしろ、単純又は複雑曲線でありうる。他の実施例において、連続応答曲線は、第１及び第２の応答曲線よりも多くの個別の曲線から成ることができる。
【００３１】
図６は、本発明に従って作られた電子バラストのためのマルチスロープ電流フィードバックの方法のフローチャートである。本例では、多数の傾きを有する（マルチスロープ）連続応答曲線は、２つの部分から成る（デュアル）スロープ曲線である。
【００３２】
検知ランプ電流信号は、２７０において高周波（ＨＦ）ランプ電流から発生し、調整ランプ電流信号は、２７２において連続応答曲線に沿って検知ランプ電流信号から発生し、調整ランプ電流信号は、２７４において、ランプ電流誤差信号を発生させるよう所望のランプ電流信号と比較される。連続応答曲線は、第１の応答曲線と、第２の応答曲線とを有する。調整ランプ電流信号は、検知ランプ電流信号が低ランプ電流領域にある場合に第１の応答曲線に沿って発生し、検知ランプ電流信号が高ランプ電流領域にある場合に第２の応答曲線に沿って発生する。
【００３３】
一実施例では、連続応答曲線に沿って検知ランプ電流信号から調整ランプ電流信号を発生するステップは、検知ランプ電流信号から変更ランプ電流信号を発生させるステップと、変更ランプ電流信号を整流して、整流ランプ電流信号を発生させるステップと、整流ランプ電流信号を平均化して、調整ランプ電流信号を発生させるステップとから成る。他の実施例では、所望のランプ電流信号は、例えば、調整ランプ電流信号をマイクロプロセッサへ供給して、マイクロプロセッサにおいて所望のランプ電流信号を発生させることによって、調整ランプ電流信号から発生する。
【００３４】
ここで開示されている本発明の実施例は、現在のところ好ましいと考えられているが、様々な改良及び変形が、本発明の主旨を損なわない範囲でなされることが可能である。本発明の主旨は、添付の特許請求の範囲に示されており、意義及び均等の範囲内で派生する全ての変更が、その中に包含されている。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明に従って作られたマルチスロープ電流フィードバックを有する電子バラストのブロック図である。
【図２】本発明に従って作られたマルチスロープ電流フィードバックを有する電子バラストの回路図である。
【図３】本発明に従って作られたマルチスロープ電流フィードバックを有する電子バラストの回路図である。
【図４】本発明に従って作られたマルチスロープ電流フィードバックを有する電子バラストの回路図である。
【図５】本発明に従って作られたマルチスロープ電流フィードバックを有する電子バラストの応答曲線を示すグラフである。
【図６】本発明に従って作られた電子バラスト用マルチスロープ電流フィードバックの方法のフローチャートである。
【図１】
2007519201.tif 000003
【図２】
2007519201.tif 000004
【図３】
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【図４】
2007519201.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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