(57)【要約】  デジタルメディアディスク（９０）用、または類似した平たい製品用のジャケットアセンブリ（２００，３００）が開示されている。ジャケットアセンブリは、蝶番連結された複数のパネル（２１６，２２６，２３６，３１６，３３６）を有するジャケット部材（２１０，３７０／３８０）を備え、複数のパネルのうちの１つ以上のパネルには窓（２１２，３１２）が設けられている。複数のパネルのうちの２つは、保持部材（２２１，２３１，３２１，３３１）を備える。実施例のなかには、ディスクを保持するために、半硬質のディスクホルダー（１４１）をパネルに取り付けたものもある。取り外し可能なプラカード（２６０）は、窓を通して少なくとも部分的に見ることができる識別表示を備えており、保持部材によって取り外し可能に保持される。また、実施例のなかには、折り畳まれたジャケットアセンブリの端部からプラカードの一部が見えるように、ヒンジ部の背に窓（２１４）を設けたものもある。プラカードは収納するディスクに関連のある固有の表示を含むが、ジャケット部材は汎用性があってもよい。【選択図】図７
2007529380.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
デジタルメディアディスクを保持するためのジャケットアセンブリであって、
第１の保持部材を有する第１のジャケットパネルと、第２の保持部材を有する第２のジャケットパネルとを備えており、前記第１のジャケットパネルはジャケットの背に沿って前記第２のジャケットパネルに蝶番結合され、閉じた位置と開いた位置の間で動かすことができるマルチパネルジャケットと、
デジタルメディアディスクを前記マルチパネルジャケットに取り外し可能に取り付ける手段と、
第１のプラカードパネルと第２のプラカードパネルとを備えたマルチパネルプラカードと、
前記マルチパネルジャケットを貫通する表示窓とを備え、
前記マルチパネルプラカードは、ジャケットの背に沿って前記第１のプラカードパネルが前記第２プラカードパネルに蝶番結合され、前記プラカードの一部分に識別表示が印刷されており、しかも前記マルチパネルジャケットに取り外し可能に保持されるように前記第１の保持部材及び前記第２の保持部材にスライド可能に係合するように寸法が定められており、
前記表示窓は、前記マルチパネルジャケットが前記閉じた位置にあるとき、前記プラカードに印刷されている前記識別表示の少なくとも一部が前記表示窓を通して見えるように配置されているジャケットアセンブリ。
【請求項２】
前記デジタルメディアディスクを前記マルチパネルジャケットに取り外し可能に取り付けるための前記手段は、前記デジタルメディアディスクを収納できるように寸法が定められた環状の凹部を有する、半硬質ポリマー製のディスクホルダーから構成される請求項１に記載のジャケットアセンブリ。
【請求項３】
前記マルチパネルジャケットは、前記第２のヒンジパネルに蝶番結合された第３のジャケットパネルをさらに備え、前記ディスクホルダーが第３のジャケットパネルに固定して取り付けられている請求項２に記載のジャケットアセンブリ。
【請求項４】
前記ディスクホルダーは前記第２のジャケットパネルに固定して取り付けられ、前記マルチパネルジャケットは、前記第１のジャケット部分と前記第２のジャケット部分をスライド可能に収納できる大きさである、分離可能な細いボックス部をさらに備え、前記表示窓は前記マルチパネルジャケットの前記ボックス部を貫通して配置されている請求項２に記載のジャケットアセンブリ。
【請求項５】
前記ジャケットアセンブリは少なくとも別の追加の表示窓をさらに備え、前記プラカードは少なくとも別の識別表示をさらに備え、前記マルチパネルジャケットが前記閉じた位置にあるときは、前記別の追加の表示窓を通して前記別の追加の識別表示を見ることができる請求項３に記載のジャケットアセンブリ。
【請求項６】
前記別の表示窓は前記ジャケットの背を貫通して配置されている請求項５に記載のジャケットアセンブリ。
【請求項７】
前記マルチパネルジャケットは、板紙からなる第１の部分と前記ポリマー製のディスクホルダーとから構成される請求項２に記載のジャケットアセンブリ。
【請求項８】
前記ジャケット部材がいかなる識別表示も持たない請求項２に記載のジャケットアセンブリ。
【請求項９】
前記プラカードは、前記ジャケット部材の前記第１のパネルおよび前記第２のパネルの上面を実質的に覆うことができる大きさである請求項２に記載のジャケットアセンブリ。
【請求項１０】
前記第１の保持部材および前記第２の保持部材は、前記マルチパネルジャケットの一部を折り重ねることにより一体に形成されている請求項２に記載のジャケットアセンブリ。
【請求項１１】
デジタルメディアディスクをパッケージする方法であって、
ジャケットの背に沿って第１のパネルが第２のパネルに蝶番結合しており、前記デジタルメディアディスクを取り外し可能に保持するための手段を有し、少なくとも１つの表示窓が貫通して設けられている板紙部を備え、前記デジタルメディアディスクを識別するいかなる表示も有さないマルチジャケットを用意し、
前記マルチパネルジャケットに前記デジタルメディアディスクを取り外し可能に保持し、
前記デジタルメディアディスクに関連付けられた第１の識別表示を有するマルチパネルプラカードを印刷し、
前記マルチパネルジャケットの前記板紙部の前記表示窓を通して前記第１の識別表示を見ることができるように、前記マルチパネルジャケットに前記マルチパネルプラカードを保持することからなるデジタルメディアディスクをパッケージする方法。
【請求項１２】
前記デジタルメディアディスクを保持するための前記手段が半硬質ポリマー製のディスクホルダーである請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記マルチパネルジャケットが、前記第２のパネルに蝶番結合された第３のパネルをさらに備えている請求項１１に記載の方法。
【請求項１４】
前記デジタルメディアディスクを保持するための前記手段が、前記第３のパネルに固定して取り付けられた半硬質ポリマー製のディスクホルダーである請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記デジタルメディアディスクを保持する前記手段が、前記マルチパネルジャケットの前記第３のパネル内に一体に形成されたポケットである請求項１３に記載の方法。
【請求項１６】
前記マルチパネルジャケットが、前記第１のパネルと前記第２のパネルをスライド可能に収納する分離可能な細いボックス部をさらに備えており、前記表示窓が前記マルチパネルジャケットの前記ボックス部を貫通して配置されている請求項１１に記載の方法。
【請求項１７】
前記デジタルメディアディスクを保持するための前記手段が、前記マルチパネルジャケットの前記第２のパネルに取り付けられた半硬質ポリマー製のディスクホルダーである請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記第１のパネルと前記第２のパネルはそれぞれ、前記プラカードをスライド可能に収納する一体化した複数のプラカード保持用パネルをさらに備えている請求項１１に記載の方法。
【請求項１９】
前記マルチパネルジャケットは、前記ジャケットの背を貫通して配置され別の表示窓をさらに備えており、
前記プラカードが前記マルチパネルジャケットに保持されているとき、前記別の表示窓を通して見ることができるような、前記プラカード上の位置に別の識別表示を印刷するステップをさらに含む請求項１１に記載の方法。
【請求項２０】
コンパクトディスクを保持するためのジャケットアセンブリであって、
前記ジャケットアセンブリは、対向して配置された第１のエンドパネルと第２のエンドパネルと、これらに蝶番結合された中央パネルとを備えた３つ折りジャケット部材と、
複数の識別表示が印刷されたプラカードとを備え、
前記３つ折りジャケット部材における、前記第１のエンドパネル及び前記中央パネルはそれぞれ保持部材を有し、前記第２のエンドパネルは前記コンパクトディスクを取り外し可能に保持するための半硬質ディスクホルダーを備え、前記第１のエンドパネルと前記中央パネルの少なくとも１つはそれを貫通する表示窓を有しており、
前記プラカードは、前記プラカードが前記第１のエンドパネルと前記中央パネルとに重なるように、前記保持部材によって取り外し可能に保持され、前記プラカードに印刷された前記複数の識別表示の少なくとも一部は前記表示窓を通して見ることができるようになっているジャケットアセンブリ。
【請求項２１】
前記第１のエンドパネルと前記中央パネルとに跨る背窓をさらに備え、前記プラカードに印刷された識別表示の少なくとも一部は前記背窓を通して見ることができるような位置に配置されている請求項２０に記載のジャケットアセンブリ。
【請求項２２】
前記表示用窓が円形である請求項２１に記載のジャケットアセンブリ。
【請求項２３】
前記ジャケット部材が、１枚の型抜きされた板紙の白紙部と前記ディスクホルダーとから構成される請求項２２に記載のジャケットアセンブリ。
【請求項２４】
前記プラカードが、前記プラカードの前面に印刷された付加的な識別表示をさらに備えている請求項２３に記載のジャケットアセンブリ。
【請求項２５】
前記コンパクトディスクのコンテンツが音楽であり、前記プラカードに印刷された前記付加的な識別表示が前記音楽のコンテンツを識別する演奏曲リストである請求項２３に記載のジャケットアセンブリ。
【請求項２６】
前記ジャケット部材が前記収納されたコンパクトディスクに固有のいかなるマーキングも有さない請求項２０に記載のジャケットアセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［関連出願の相互参照］
本出願は、３５  Ｕ．Ｓ．Ｃ．１２０条に基づき、２００４年３月１５日に出願された先の出願１０/８００，８１１の優先権を主張した、当該出願の一部継続出願である。
【０００２】
［発明の分野］
本発明は、一般的にはパッケージングシステム（packaging system）に関しており、特にコンパクトディスク（compact disks）およびデジタルビデオディスク（digital video disks）等の平たい製品（flat products）のためのパッケージに関する。
【背景技術】
【０００３】
デジタル情報やデジタルエンタテインメント製品は、コンパクトディスク（CD）、デジタルビデオディスク（DVD）等の平たい記憶媒体（storage media）によって配布されることが、ますます増加している。たとえば、音楽、音楽ビデオ、映画、ソフトウェア、写真、カタログや住所録等の販促（promotional）資料は、ＣＤおよび／またはＤＶＤ形態で製作されて配布されるのが一般的である。ここでは、ＣＤ、ＤＶＤ、及び同様の平たい記憶媒体をまとめて「デジタルメディアディスク(digital media disk)」と呼ぶ。デジタルメディアディスクは、従来技術による他の記憶媒体と比べると多くの長所を持っている。デジタルメディアディスクは、相対的に容易にかつ安価に生産され、変更およびフォーマット化が柔軟に行え、使い勝手の良い形状をしている。もっとも一般的に用いられているデジタルメディアディスクは直径約１２ｃｍの円形をしているが、各種の寸法と形状のものが販売されている。一般的に、デジタルメディアディスクにはマーキング（markings）を外部から簡単に付けることができる。外部から付けるマーキングとは、たとえば、メディア（媒体）に記憶されたデジタルコンテンツ（digital content）を識別するためのもの、および／またはその他の美的コンテンツ、販促用コンテンツ (promotional content)、および／または情報コンテンツ (information content) を提供するためのものである。さまざまなタイプのデジタルメディアディスクに対応したプレイヤーがどこにでも見かけられるようになっている。
【０００４】
たとえば、音楽ＣＤのパッケージングは、「宝石箱」（jewel case）としばしば呼ばれる、硬質で透明または半透明のプラスティックケースから構成されることが多い。宝石箱には挿入物即ちプラカード (placard) を挿入できるようになっていることが多く、ＣＤのコンテンツを示す識別表示となっている。挿入物には、演奏曲リスト、歌詞、著作権に関する注意書き、コンテンツに関する警告または評価、ＣＤ製作に関わったさまざまなアーティストやプロデューサー等の功績を述べたものなど、他の情報を盛り込んでもよい。
【０００５】
しかしながら、従来の宝石箱にはいくつかの不都合な点（短所）がある。宝石箱は比較的分厚く重く、硬い角部が多く。このため、宝石箱（およびそこに入れられたＣＤ）をポケットやリュックサックに入れて持ち歩くのが不便なことがある。また、概して、宝石箱は、傷や破損を受けやすい、もろく硬いプラスティック製である。たとえば、宝石箱を落としたり誤った扱い方をしたりすると壊れることがある。特に、肝心のヒンジ機構 (hinge mechanism) は壊れやすい。宝石箱が開きにくいこともある。また、一般的には、宝石箱は、ＣＤの中心の孔を貫通して延びており、ＣＤをケースにしっかりと固定し、宝石箱を開ける際に誤ってＣＤを落とすことがないようにＣＤを留める係合部材を備えている。しかし、そのような係合部材はＣＤの取り外しをさらに複雑にすることがある。たとえば、もしユーザがヒンジ機構の係合を最初に解除しないで、ＣＤの外側の縁部をもってＣＤを上向きに引っ張って取り出そうとすると、特にＣＤに損傷を与える結果となることもある。また、そのような宝石箱は比較的製造コストが高い。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
先に述べた宝石箱の短所のいくつかを解決しようと、板紙 (paperboard) の材料を使ってキャリア (carrier) を形成するその他のＣＤ用ケースが提案されている。たとえば、米国特許５，６５５，６５６には、外側容器とその外側容器とスライド可能に係合する分離可能な内側ジャケットを備えた、板紙カード用紙からできたコンパクトディスク用の２ピースジャケットパッケージが開示されている。米国特許６，２４１，０８５には、複数のＣＤを並列させて保持するための、折り畳み式の板紙製のＣＤキャリアが開示されている。米国特許６，６３７，５８８には、ＣＤの中央の孔に挿入されるようになっている突起を備えた、折り畳まれたパネルを有する折り畳み式の板紙製のＣＤキャリアが開示されている。しかし、これらのＣＤキャリアは比較的複雑である。さらに板紙は不透明なので、ユーザはキャリアを開けずに中に入っているＣＤの内容を容易に識別することができない。したがって、比較的簡易にかつ容易に製作でき、デジタルメディアディスクを取り出すのに容易に開けることができる、ＣＤやＤＶＤなどのデジタルメディアディスク用のキャリアが依然として望まれている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
［発明の概要］
コンパクトディスク、デジタルビデオディスク等のデジタルメディアディスク用のジャケットアセンブリ (sleeve assembly) を開示する。ジャケットアセンブリによれば、製品固有の表示を有さない汎用的なジャケット部材と、該ジャケットに取り外し可能に保持され、製品固有の表示を有するプラカードとを組み合わせて使用することができる。ジャケットアセンブリが閉じている状態のときでも、識別表示（identifying indicia）の少なくとも一部分は、ジャケットアセンブリの１つ以上の窓（aperture）を通して見ることができる。ジャケットアセンブリは、３枚のパネルで構成される、または３つ折りタイプのジャケットのようなマルチパネルジャケット部材から構成される。第１のパネルと第２のパネルはそれぞれ、識別表示が印刷されているプラカードを保持するための保持部材を備えている。第１のパネルまたは第２のパネルのどちらかあるいはそれら両方は、プラカード上の識別表示の少なくとも一部分を露出させるような位置に配置された窓を有している。第３のパネルは、内側に開くポケットか、または、ジャケットアセンブリが閉じた位置に折り畳まれているときにジャケット内にディスクがしっかりと保持されるようにデジタルメディアディスクを収納するようになっている他の保持部材を備えている。
【０００８】
本発明の１つの実施例では表示窓が設けられている。通常、第１のパネルと第２のパネルの間に窓が開けられている。ジャケットアセンブリが閉じた状態で、窓は折り目の背を横切って延びており、プラカードの一部分を露出させている。この部分はジャケットアセンブリの端部から見ることができる。このようにすることにより、ユーザは類似するディスクの束から特定のディスクを識別することができる。
【０００９】
本発明の１つの実施例では、ジャケットアセンブリは、第１の保持部材を有する第１のジャケットパネルと、第２の保持部材を有する第２のジャケットパネルとを備えたマルチパネルジャケットから構成される。第１のジャケットパネルはジャケットの背に沿って第２のジャケットパネルに蝶番結合されて（hingedly connected）いる。ジャケットアセンブリは、取り外し可能にデジタルメディアディスクをマルチパネルジャケットに取り付けるための手段も備えている。識別表示が印刷されたプラカードも備えている。プラカードは、ジャケットに取り外し可能に保持されるように、第１の保持部材と第２の保持部材とに係合するように寸法が定められている。また、ジャケットを閉じたとき、マルチパネルジャケットを貫通する表示窓を通して識別表示の少なくとも一部を見ることができるようになっている。
【００１０】
本発明の１つの実施例では、ジャケットアセンブリは外側の面でプラカードを保持する蝶番結合された部分と、蝶番結合された部分を収納する分離可能なボックス部とを備え、識別表示の少なくとも一部分を見ることができるように複数の窓を備えている。
【００１１】
本発明は、デジタルメディアディスクをパッケージする方法を提供する。この方法は、デジタルメディアディスクを保持するための手段を備えたマルチパネルジャケットであって、少なくとも１つの表示窓を備えたマルチパネルジャケットを用意するステップと、ジャケットにディスクを保持させるステップと、デジタルメディアディスクに関連付けられた識別表示を有するプラカードを印刷するステップと、表示窓を通して識別表示を見ることができるようにジャケットにプラカードを保持させるステップとから構成される。
【００１２】
先に述べたように、本発明の特徴と本発明に付随する多くの利点は、添付の図面とともに、以下に述べる詳細な説明を参照することにより、理解が深まっていくにつれ、より容易に理解することができるようになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明に基づいて作成された折り畳み構造のデジタルメディアディスク用ジャケットアセンブリの実施例を示す斜視図である。
【図２Ａ】図１のジャケットアセンブリを部分的に開いた状態と実質的に完全に開いた状態を示している。
【図２Ｂ】図１のジャケットアセンブリを部分的に開いた状態と実質的に完全に開いた状態を示している。
【図３】図１に示したジャケットアセンブリの展開図であり、プラカードとデジタルメディアディスクを挿入する態様を示している。
【図４Ａ】図１に示したジャケットアセンブリの正面図であり、ジャケットアセンブリは完全に開かれている。
【図４Ｂ】図１に示したジャケットアセンブリの背面図であり、ジャケットアセンブリは完全に開かれている。
【図５】複数の組み立てられたジャケットアセンブリを示す端面図である。
【図６】型抜きされた白紙の平面図であり、図１に示したジャケットアセンブリのジャケット部分を作成するための折れ線を示している。
【図７】本発明によるジャケットアセンブリの第２の実施例を示す斜視図であり、ジャケットは実質的に完全に開かれている。
【図８Ａ】図７に示したジャケットアセンブリのプラカード部の正面図である。
【図８Ｂ】図７に示したジャケットアセンブリのプラカード部の背面図である。
【図９】図７に示したジャケットアセンブリのジャケット部を作成するためのタブと折れ線を示す型抜き（die-cut）白紙の平面図である。
【図１０Ａ】本発明によるジャケットアセンブリの第３の実施例を示す部分展開斜視図である。ジャケット部材は、蝶番結合される部分と分離可能なボックス部とから構成されている。
【図１０Ｂ】図１０Ａに示したジャケットアセンブリの完全に閉じた状態の斜視図である。
【図１１Ａ】図１０Ａに示したジャケットアセンブリの蝶番結合された部分の前面図である。
【図１１Ｂ】図１０Ａに示したジャケットアセンブリの蝶番結合された部分の背面図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。図中の同種の番号は同種の部分を示す。図１は、組み立てられたデジタルメディアディスクジャケットアセンブリ（disk sleeve assembly）１００を示す斜視図であり、閉じた形状または折り畳んだ形状を示している。下記に詳細に説明するように、好ましくは、ジャケットアセンブリ１００は１枚の板紙（paperboard）から型抜きしたジャケット部材１１０を備えている。ジャケット部材１１０は前面窓（front aperture）１１２と背窓（spine aperture）１１４を有している。通常、取り外し可能なプラカード１６０（図１では部分的に見えている）は、折り畳まれたジャケット部材１１０の内側に配置され、ジャケット部材１１０の前面窓１１２および背窓１１４を通して見える部分を備えている。プラカード１６０は、第１の識別表示１６２と第２の識別表示１６４を備えていてもよい。第１の識別表示１６２は、前面窓１１２を通して見ることができるようにプラカード１６０に印刷されているか、またはその他の方法によって配置されている。第２の識別表示１６４は、背窓１１４を通して見ることができるようにプラカード１６０に印刷されているか、またはその他の方法によって配置されている。
【００１５】
図２Ａは、部分的に開かれたジャケットアセンブリ１００を示している。図２Ｂは実質的に完全に開かれたジャケットアセンブリ１００を示しており、ジャケット部材１１０の細部を見えるようにするために、プラカード１６０は透明なものとした状態で示されている。また、表示されている矢印は開く順序を示している。図に示したジャケットアセンブリ１００は３枚のパネル形状または３つ折り形状を有している。しかしながら、本発明から逸脱することなく、簡単な方法で４枚以上のパネル形状のジャケットアセンブリを用いて本発明を容易に実施することができる。また２枚以上のデジタルメディアディスクを保持するように容易に応用できる。
【００１６】
図２Ｂにたいへん明確に示されているように、ジャケット部材１１０は第１のエンドパネル１１６、中央パネル１２６、第２のエンドパネル１３６から構成される。第１のエンドパネル１１６はヒンジ部１１８を介して中央パネル１２６と蝶番結合され、好ましくは、ヒンジ部１１８は近接して配置された２本の平行な折り目１１９、１２０によって形成されている。第１の保持部材１２１は第１のエンドパネル１１６と重なり、通常は第１のエンドパネル１１６の先端部とぴったり合う。第１の保持部材１２１は上端１２１Ａと下端１２１Ｂにおいて、第１のエンドパネル１１６に連結している。第１の保持部材（retaining member）１２１と第１のエンドパネル１１６との間に平らな通路（channel）または開口部が形成されるように、側部１２１Ｃは開放されているか、または開かれた状態になっている。
【００１７】
中央パネル１２６もまた、ヒンジ部１２８を介して第２のエンドパネル１３６に蝶番結合している。好ましくは、ヒンジ部１２８は一本の横切る折り目によって形成されている。中央パネル１２６は、第１の保持部材１２１に対向する第２の保持部材１３１を備え、通常は第２のエンドパネル１３６に隣接して配置される。第２の保持部材１３１は上端１３１Ａと下端１３１Ｂにおいて、中央パネル１２６に連結している。第２の保持部材１３１と中央パネル１２６の間に平らな通路または開口部が形成されるように、側部１３１Ｃは開放されている。
【００１８】
第２のエンドパネル１３６は第２のエンドパネル１３６の先端に配置されたポケット部材１４１を備えている。ポケット部材１４１は上端１４１Ａ、下端１４１Ｂおよび外側（distal）端部および１４１Ｃにおいて、第２のエンドパネル１３６に連結しており、内側（proximal）端部１４１Ｄは開いており、ポケットを形成している。ポケットは、デジタルメディアディスク９０をスライド可能に収納できるように寸法が定められている。ポケット部材１４１の内側端部１４１Ｄは半円形の切り欠き（cutout）１４４を備えている。半円形の切り欠き１４４はデジタルメディアディスク９０の中央の窓９２を露出させる位置にあり、ユーザが窓９２に指を入れることによりディスク９０を外側にスライドさせてポケットから取り出すことができるようになっている。
【００１９】
図１に示すように、ジャケットアセンブリ１００を折り畳んだときまたは閉じたときに、ヒンジ部１１８がデジタルメディアディスク９０を含めた第２のエンドパネル１３６の厚みを収納できるように、第１のエンドパネル１１６と中央パネル１２６の間にあるヒンジ部１１８は、中央パネル１２６と第２のエンドパネル１３６の間にあるヒンジ部１２８よりも幅が広くなっている。
【００２０】
プラカード１６０の対向する端部１６０Ａおよび１６０Ｂを、第１の保持部材１２１および第２の保持部材１３１によってそれぞれ形成された平らな通路にスライド可能に挿入できるように、プラカード１６０は連結された第１のエンドパネル１１６と中央パネル１２６に重なるように寸法が定められていることが図３から理解されるであろう。特に、プラカード１６０は柔軟性のある単純な板紙のパネルであり、左端１６０Ａは第１の保持部材１２１の下側に挿入されてもよく、右端１６０Ｂは第２の保持部材１３１の下側に挿入されてもよい。プラカード１６０がジャケット部材１１０の第１のエンドパネル１１６と中央パネル１２６とおおむね重なるように、プラカード１６０をスライドさせて調節してもよい。デジタルメディアディスク９０は、ポケット部材１４１により形成されたポケットに挿入される。プラカード１６０はジャケット部材のヒンジ部１１８と重なる中央ヒンジ部１６９を備えている。
【００２１】
図４Ａは、開いた状態の組み立てられたジャケットアセンブリ１００の正面図である。図４Ｂは、ジャケットアセンブリ１００の背面図である。プラカード１６０の前面には、たとえば演奏曲リスト、使用説明書、収録されている主要作品、著作権に関する注意書き、またはその他の製品情報など、個々のデジタルメディアディスクに適した第３の識別表示１６６を設けてもよい。また、第１の保持部材１２１および第２の保持部材１３１によって覆い隠されるプラカード１６０の端部１６０Ａ、１６０Ｂのうちのどちらか一方または両方に第４の識別表示１６８を印刷してもよい。たとえば、プラカード１６０の端部１６０Ａ、１６０Ｂには、あまり関連のない情報や、準私的な情報を配置することが美的には望ましいであろう。
【００２２】
図４Ｂを参照すると、プラカード１６０の背面には第１の識別表示１６２および第２の識別表示１６４が設けられている。プラカード１６０が所望の位置にあるときには、第１の識別表示１６２と第２の識別表示１６４は、それぞれ前面窓１１２と背窓１１４を通して見える位置にある。好ましい実施例においては、ジャケット部材１１０は、特定のデジタルメディアディスク９０に固有のいかなる印刷された情報または他の表示をも含んではいない。したがって、このジャケット部材は種々のディスクに対して汎用的に使用できる。たとえば、種々の音楽ＣＤで構成されるコレクション全体に、同一のジャケット部材１１０を使用してもよい。その結果、大量生産と経費節減が可能となることもある。しかしながら、ジャケット部材１１０には、印刷加工、エンボス加工または他の方法によって、ハウスマーク（house mark）、製造者または代理店の識別情報、商用情報、または美的なマーキング等の一般情報を設けてもよい。プラカード１６０には、デジタルメディアディスク９０に関連づけられるデジタルメディアディスク９０に固有の識別表示を設ける。プラカード１６０には容易にその上に印刷ができる、単純な長方形の平らな板紙を用いるのが好ましい。さらに、第１の識別表示１６２および第２の識別表示１６４は、ジャケット部材１１０の窓１１２、１１４を通して見える、プラカード１６０の背面の比較的小さな部分にのみ印刷してもよい。
【００２３】
特に、図５から次のことが明らかである。複数のジャケットアセンブリ１００が積み重ねられ束になっているとき、またはヒンジ部１１８により特徴づけられた端部しか見えないときも、第２の識別表示１６４は背窓１１４を通して見ることができるので、ユーザは特定のデジタルメディアディスク（図示せず）を識別して選び出すことができる。
【００２４】
ジャケット部材１１０のための型抜きフォーム１１１は図６に示されている。フォーム１１１は、第１のエンドパネル１１６、中央パネル１２６および第２のエンドパネル１３６と第１の保持部材１２１、第２の保持部材１３１、およびポケット部材１４１とから構成される１枚の平らな板紙のフォームである。前面窓１１２および背窓１１４はあらかじめ切り取られている。前面窓１１２および背窓１１４は円形として表示されているが、本発明では四角形、楕円形等の他の形状も可能である。また、プラカード１６０の別の追加的な（additional）部分または他の部分をジャケット部材１１０を通して見ることができるようにする３つ以上の窓があってもよい。３つ以上の窓は、たとえば、多数の比較的小さな窓を美的に楽しいパターンに配置してもよい。
【００２５】
タブ部材１５０、１５２、１５４および１５６は、それぞれに対応する折れ線１５１、１５３、１５５および１５７に沿って折り込めるように位置づけられている。図６に明らかなように、ジャケット部材１１０を組み立てるためには、タブ部材１５０、１５２、１５４および１５６を内側に折り、そこに接着剤を塗布する。次に保持部材１２１、１３１とポケット部材１４１を下方に折り曲げられて適切なタブ部材と係合させ、ジャケット部材１１０を形成する。
【００２６】
本発明によるジャケットアセンブリ２００の第２の実施例は、ジャケット部材２１０とプラカード２６０を含めて、図７に示されている。この実施例ではマルチパネル（３枚のパネル）ジャケット部材２１０は、背２１９に沿って中央パネル２２６に蝶番結合された第１のエンドパネル２１６と、これに対向して配置され、同様に中央パネル２２６に蝶番結合された第２のエンドパネル２３６とを備えている。第１のエンドパネル２１６と中央パネル２２６は、先に述べた第１の実施例の第１のエンドパネル１１６と中央パネル１２６とそれぞれ実質的に同様のものでもよい。たとえば、第１のエンドパネル２１６と中央パネル２２６は、分離可能なプラカード２６０をスライド可能に収納し保持する第１の保持部材２２１、第２の保持部材２３１とを備えている。第１のエンドパネル２１６と中央パネル２２６のうちの１つまたは両方は、プラカード２６０の複数の部分が窓２１２を通して見えるように１つ以上の窓２１２（２つが透視図で図示されている）を備えている。同様に、背窓２１４（透視図で図示）も、プラカード２６０の複数の部分が窓を通して見えるように設けてもよい。
【００２７】
本発明の第２のエンドパネル２３６は硬質または半硬質のディスクホルダー２４１を備えている。たとえば、ディスクホルダー２４１はポリエチレンまたはポリプロピレンなどの熱可塑性プラスティックから作られる。ディスクホルダー２４１はデジタルメディアディスク９０（透視図で図示）を収納できるように寸法が定められている円形のまたは実質的に環状の凹部２４３を形成する。デジタルメディアディスク９０の中央窓９２と係合できる大きさである伸縮可能に柔軟な中央保持部材２４４は、円形の凹部２４３から延びている。ディスクホルダー２４１は１つ以上の周辺のギザギザ部分２４５（４箇所を図示）を備えており、ディスクホルダー２４１からディスクホルダー９０を容易に取り出せるようになっている。このようなディスクホルダー２４１は従来技術で公知のものである。繰り返し使用したときでも、ディスクホルダー２４１が第２のエンドパネル２３６から離れないように、たとえば、接着剤や両面ガムテープ（図示せず）でディスクホルダー２４１を、恒久的に第２のエンドパネル２３６に貼り付けるのが好ましい。
【００２８】
図８Ａおよび図８Ｂに最も顕著に見られるように、好ましくは、プラカード２６０の前面（図８Ａに図示）には、ジャケット部材２１０の前面窓２１２を通して見えるように、１つ以上の第１の識別表示２６６がプラカード２６０に印刷または配置され、ジャケット部材２１０の背窓２１４を通して見えるように、第２の識別表示２６４がプラカード２６０の背２６９に印刷または配置されている。プラカード２６０の背面（図８Ｂに図示）には、さらに識別表示２６６が加えられてもよい。識別表示２６６とは、先に述べた通りたとえば演奏曲リスト、使用説明書、収録されている主要作品、著作権に関する注意書き、またはその他の製品情報など、個々のデジタルメディアディスクに適した固有の情報である。プラカード２６０の背部２６９は、ジャケット部材２１０の背部２１９と重なるように位置づけられる。
【００２９】
図９には、ジャケット部材２１０の好ましい実施例として、型抜きされた板紙のフォーム２１１が図示されている。フォーム２１１は１枚の平らな板紙であり、第１のエンドパネル２１６、中央パネル２２６および第２のエンドパネル２３６と第１の保持部材２２１および第２の保持部材２３１とを備えている。前面窓２１２と背窓２１４は、あらかじめ切り抜かれている。
【００３０】
図示の通り、タブ部材２５０と２５２は折り畳まれるように配置されている。好ましい実施例では、第２のエンドパネル２３６は、強化部分２３７を備えている。強化部分２３７は、第２のエンドパネル２３６と重なるように折り畳まれて、そこに貼り付けられる。こうすることにより、ディスクホルダー２４１を支えるための強度を増加することができる。ディスクホルダー２４１は矢印とともに図示されている。矢印は、強化部分２３７を折り曲げた後でディスクホルダー２４１を第２のエンドパネル２３６に配置することを示している。ジャケット部材２１０は、図に示すように窓２１２、２１４を含めて、フォーム２１１を切って形成される。所望の通りに折れ線に沿って折り目をつけ、タブ部分２５０、２５２、保持部材２２１、２３１、強化部材２３７を折り、接着してジャケット部材２１０を形成する。ディスクホルダー２４１は第２のエンドパネル２３６に貼り付けられる。
【００３１】
本発明によるジャケットアセンブリ３００の第３の実施例は、図１０Ａ（部分展開図）と図１０Ｂ（閉じた状態の図）に図示されている。この実施例ではジャケット部材は、蝶番結合された部材３７０と分離可能なボックス部３８０とを備えている。蝶番結合された部材３７０は、図１１Ａと図１１Ｂにも図示されている（プラカード２６０を含む）が、第２のパネル３３６に蝶番結合された第１のパネル３１６を備える。第１のパネル３１６、第２のパネル３３６ともに１枚の板紙のフォームから一括して形成されるのが好ましい。先に述べた通り、デジタルメディアディスクを取り外し可能に保持するために、第２のパネル３３６は固定して取り付けられたディスクホルダー２４１を有する。ディスクホルダー２４１は、たとえば両面接着テープ（affixing double side tape）によって第２のパネル３３６に取り付けられてもよい。
【００３２】
先に述べた実施例とは対照的に、第１の保持部材３２１および第２の保持部材３３１は、ジャケットの蝶番結材された部材３７０の背面に設けられている。第１の保持部材３２１および第２の保持部材３３１は、プラカード２６０とスライド可能に係合するようになっている。詳細は先に述べた通りである。図１０Ａに最も明らかなように、プラカード２６０は、ジャケットの蝶番結合された部材３７０の周りをおおむね包み、折り曲げられた状態の蝶番結合された部材３７０の外面に重なり、第１の保持部材３２１および第２の保持部材３３１の下側にすべり込む。
【００３３】
図に明らかなように、蝶番結合された部材３７０とボックス部３８０は、プラカード２６０が取り付けられた状態で蝶番結合された部材３７０を、ボックス部３８０に挿入でき、比較的ぴったりと収まるように寸法が定められている。ボックス部３８０は、１つ以上の表示窓３１２を備えている。蝶番結合された部材３７０がボックス部３８０に完全に入れられたとき、表示窓３１２を通して第１の識別表示２６２の少なくとも一部分が見えるように、表示窓３１２は配置されている。さらに図１０Ｂに明らかなように、蝶番結合された部材３７０がボックス部３８０に適切に入れられているときには、ボックス部３８０の開口端部を通して第２の識別表示２６４が見える。好ましい実施例では、型抜きされた板紙のフォームを折り畳み、接着してジャケットボックス部材３８０を形成している。ジャケットボックス部３８０は型抜きされた板紙のフォームから作られているが、ボックス部３８０は代わりに他の適切な材料から作られてもよい。
【００３４】
本発明のジャケットアセンブリは、デジタルメディアディスク上でユーザがデータの選択をカスタマイズできるようにする用途においては、特にふさわしい。たとえば、ユーザは１枚のコンパクトディスクにカスタマイズされた演奏曲リストの楽曲を録音したものを購入したいとする。本発明によれば、先に述べたように、１１０、２１０、または３７０等の汎用的に使用できる、またはそれに準じるジャケット部材を提供できる。ジャケット部材は、ユーザが限定した特定のコンパクトディスクに固有のいかなる情報も含まなくてもよい。そのため、単一の汎用的に使用できる（または汎用的なジャケット部材を少量集めたもの）ジャケット部材で多くの多様なユーザに対応できる。もちろんジャケット部材は、ハウスマーク、商用の情報、アートワーク等のユーザがカスタマイズした選択に関係のない表示を含んでもよい。
【００３５】
たとえば、演奏曲リスト、演奏時間、アーティスト、アルバム等のコンパクトディスクに固有の情報を含む、プラカード１６０、２６０は容易に印刷でき、ジャケット部材に挿入してもよい。プラカードには写真、アートワーク等のその他の表示を印刷してもよい。そのような表示の少なくとも一部をユーザが選択できるようにしてもよい。
【００３６】
ユーザは、ジャケット部材にプラカードを挿入し、ジャケット部材の中にコンパクトディスクを取り付ける、および／または入れる。したがって本発明は、ジャケット部材に特別な印刷やマーキングを施す必要がなく、ディスクに関する固有の表示を含む使い勝手のよいパッケージシステムを提供する。
【００３７】
本発明の好ましい実施例について図解し説明してきたが、本発明の精神と範囲を逸脱しない限り様々な変更を加えることができる。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図９】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【手続補正書】
【提出日】平成17年12月1日(2005.12.1)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
デジタルメディアディスクを保持するためのジャケットアセンブリであって、
第１の保持部材を有する第１のジャケットパネルと、第２の保持部材を有する第２のジャケットパネルとを備え、前記第１のジャケットパネルはジャケットの背に沿って前記第２のジャケットパネルに蝶番結合され、閉じた位置と開いた位置の間で動かすことができるマルチパネルジャケットと、
デジタルメディアディスクを前記マルチパネルジャケットに取り外し可能に取り付ける手段と、
第１のプラカードパネルと第２のプラカードパネルとを備えたマルチパネルプラカードと、
前記閉じた位置にある前記マルチパネルジャケットをスライド可能に収納するように寸法が定められた分離可能なボックスであって、
前記マルチパネルプラカードは、プラカードの背に沿って前記第１のプラカードパネルが前記第２のプラカードパネルに蝶番結合され、前記プラカードの一部分に印刷された識別表示を備えており、しかも前記マルチパネルジャケットに取り外し可能に保持されるように前記第１の保持部材及び第２の保持部材にスライド可能に係合するように寸法が定められており、
前記ボックスは、少なくとも１つの表示窓を有し、前記プラカードが前記マルチパネルジャケットに保持され、前記マルチパネルジャケットがスライド可能に前記ボックスに収納されているときは、前記プラカードに印刷された前記識別表示の少なくとも一部分が前記表示窓を通して見えるように前記表示窓が配置されているジャケットアセンブリ。
【請求項２】
前記デジタルメディアディスクを前記マルチパネルジャケットに取り外し可能に取り付けるための前記手段は、前記デジタルメディアディスクを収納できるように寸法が定められた環状の凹部を有する半硬質ポリマー製のディスクホルダーから構成される請求項１に記載のジャケットアセンブリ。
【請求項３】
前記ディスクホルダーは前記第２のジャケットパネルに固定して取り付けられ、前記マルチパネルジャケットは前記第１のジャケットパネルと前記第２のジャケットパネルをスライド可能に収納できる大きさである、細いボックス部をさらに備え、前記表示窓は前記マルチパネルジャケットの前記ボックス部を貫通して配置されている請求項２に記載のジャケットアセンブリ。
【請求項４】
前記ボックスはさらに少なくとも別の表示窓を備え、前記プラカードはさらに少なくとも別の識別表示を備え、前記プラカードが前記マルチパネルジャケットに保持され、前記マルチパネルジャケットが前記ボックスにスライド可能に収納されているときは、前記別の識別表示は前記別の表示窓を通して見ることができる請求項１に記載のジャケットアセンブリ。
【請求項５】
前記別の表示窓は前記ボックスの開口端部から構成され、前記別の識別表示は前記プラカードの背に印刷されている請求項４に記載のジャケットアセンブリ。
【請求項６】
前記マルチパネルジャケットは、板紙で構成された第1の部分と前記ポリマー製ディスクホルダーとから構成される請求項２に記載のジャケットアセンブリ。
【請求項７】
前記ジャケット部材はいかなる識別表示も持たない請求項２に記載のジャケットアセンブリ。
【請求項８】
前記プラカードは、前記ジャケット部材の前記第１のパネルおよび前記第２のパネルの上面を実質的に覆うことができる大きさである請求項２に記載のジャケットアセンブリ。
【請求項９】
前記マルチパネルジャケットの一部を折り重ねることにより、前記第１の保持部材と前記第２の保持部材とが一体に形成される請求項２に記載のジャケットアセンブリ。
【請求項１０】
デジタルメディアディスクを保持するためのアセンブリであって、
前面と背面と前記背面に配置された保持部材とをそれぞれ有する第１のパネルと第２のパネルとを備えた折り畳み可能なジャケット部材と、
前記第１のパネルの前記前面に取り付けられたディスクホルダーと、
印刷された識別表示を有するプラカードと、
前面パネルと背面パネルとを備えた分離可能なボックス部とを備え、
前記プラカードは、前記第１のパネルの前記背面及び前記第２のパネルの前記背面と重なるように、前記保持部材によって取り外し可能に保持され、
前記ボックス部は、前記前面パネルを貫通する少なくとも１つの表示窓を有し、前記識別表示の少なくとも一部分が前記表示窓を通して見えるように前記表示窓が配置されているアセンブリ。
【請求項１１】
前記ボックス部は開口端部を備え、前記プラカードは前記ボックス部の前記開口端部を通して見ることができる別の識別表示を備えている請求項１０に記載のアセンブリ。
【請求項１２】
前記表示窓が長方形である請求項１０に記載のアセンブリ。
【請求項１３】
前記ディスクホルダーが前記デジタルメディアディスクを収納できる大きさの環状凹部を有する、半硬質ポリマー製のディスクホルダーである請求項１０に記載のアセンブリ。
【請求項１４】
前記プラカードに印刷された前記識別表示が演奏曲リストである請求項１０に記載のアセンブリ。
【請求項１５】
前記ジャケット部材が収納された前記デジタルメディアディスクに固有のいかなるマーキングも持たない請求項１０に記載のアセンブリ。
【国際調査報告】
2007529380.tif 000019