(57)【要約】  構造化配線システムは、各々が多数のジャックを有する二つのパッチパネルを有する。ＬＥＤが各ジャックに隣接しており、関連するジャックを指示するように、処理装置からの信号に応答して点灯する。第一のＬＥＤが点灯し、関連するジャック内のパッチケーブルの存在が検出されると、そのＬＥＤが作動を停止し、第二のＬＥＤが点灯して、パッチケーブルの他端のプラグを接続すべきジャックを識別するように、処理装置は各ＬＥＤを順次点灯させて、ジャック間で行うべき接続を識別する。第二のジャック内のプラグの存在が検出されると、次のジャックに移る前に、二つのジャック間の導通検査が実行される。【選択図】なし
2007507143.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
多数のジャックを各々有する少なくとも二つのパッチパネルと、各ジャックに関連付けられたインジケータ手段であって、各々が印加される信号によって作動して、そのインジケータ手段に関連付けられたジャックを識別する信号を提供するインジケータ手段と、各ジャックに関連付けられ、前記ジャックに接続されたプラグの有無の指示を提供するセンサ手段とを備えた構造化配線システム。
【請求項２】
前記センサ手段が、前記関連付けられたジャックに接続されたプラグの有無の電気的指示を提供する、請求項１に記載の構造化配線システム。
【請求項３】
前記センサ手段は、前記ジャックに設けられた少なくとも二つの接点を含み、使用中に、プラグがジャックに接続されて電気回路が完成したときに、プラグに設けられた接点によって前記二つの接点が架橋される、請求項２に記載の構造化配線システム。
【請求項４】
前記ジャックは、相互に電気的に分離した二つの部品を有する分割缶であり、前記プラグを前記ジャックに挿入すると、前記プラグに設けられた前記接点が前記二つの部品と電気的に接触して、前記二つの部品を電気的に接続し、それによって前記缶の前記二つの部品に接続された検出器回路が完成する、請求項３に記載の構造化配線システム。
【請求項５】
前記インジケータ手段は、それに関連付けられたジャックを識別するか指摘信号を提供する、請求項１ないし４のいずれかに記載の構造化配線システム。
【請求項６】
前記インジケータ手段は光源であり、好ましい発光ダイオードである、請求項５に記載の構造化配線システム。
【請求項７】
各ジャックに関連付けられる導通検査手段をさらに含み、前記導通検査手段は使用中に、一つのパッチパネルのジャックと他のパッチパネルのその関連ジャックとの間の完全な接続を確認するように動作する、請求項１ないし６のいずれかに記載の構造化配線システム。
【請求項８】
二つのパッチパネル間の接続を達成するためのパッチングシーケンスを識別するために、前記印加信号を前記インジケータ手段に順次提供するように作動する処理手段をさらに含む、請求項１ないし７のいずれかに記載の構造化配線システム。
【請求項９】
前記処理手段は、使用中にパッチリードの二つの端を接続すべきジャックの対を識別するインジケータ手段を順次作動させる、請求項８に記載の構造化配線システム。
【請求項１０】
前記処理手段は、第一のパッチパネルのジャックを順次識別し、次いで第二のパッチパネル上のその関連ジャックを識別するように、前記第一のパッチパネルおよび前記第二のパッチパネル上で前記インジケータ手段を交互に作動させる、請求項８または９に記載の構造化配線システム。
【請求項１１】
前記インジケータ手段は一度に一つずつ作動可能であり、前記処理手段は前記センサ手段に接続され、各々の前記インジケータ手段は、前記関連付けられたジャックの前記センサ手段がトリガされるまで作動し、その時点でシーケンス内の次のインジケータ手段が作動する、請求項８ないし１０のいずれかに記載の構造化配線システム。
【請求項１２】
少なくとも二つのパッチパネルに設けられた多数のジャックの間の接続をもたらす方法であって、前記パッチパネルのうちの一つのパネルの単一のジャックに各々関連付けられて、前記関連付けられたジャックを識別する多数のインジケータ手段を設けるステップと、第一および第二のジャック間の接続を達成するためにパッチリードの二つの端を接続すべきジャックの対を識別する各インジケータ手段を順次作動させるステップとを含む方法。
【請求項１３】
前記インジケータ手段は一対のジャックを一度に識別するように作動する、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記インジケータ手段は一度に単一のジャックを識別するように一度に一つずつ作動し、ジャック対の前記インジケータ手段は相互に続けて作動する、請求項１２または１３に記載の方法。
【請求項１５】
各ジャックに接続されたプラグの有無を検出するさらなるステップを含む、請求項１２ないし１４のいずれかに記載の方法。
【請求項１６】
ジャックへのプラグの挿入および／または取外しの記録を作成するさらなるステップを含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
各インジケータ手段は予め定められた期間作動し続け、その後、シーケンス内の次のインジケータ手段が作動する、請求項１５または１６に記載の方法。
【請求項１８】
対を成す各ジャックにプラグが接続されていることが検出されたときに、各対のジャック間の導通検査を実行するさらなるステップを含む、
請求項１５ないし１７のいずれかに記載の方法。
【請求項１９】
ジャックの対に対して実行された導通検査の結果の記録を作成するさらなるステップを含む、請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
導通検査で現在の対の二つのジャック間の導通が確認されるまで、シーケンスはシーケンス内の次の対のジャックに進まない、請求項１８または１９に記載の方法。
【請求項２１】
各インジケータ手段が再定義された期間作動し、その後システムがタイムアウトし、タイムアウト警告を提供しながら、シーケンス内の次のインジケータを作動させるシーケンスに進む、請求項１８または１９に記載の方法。
【請求項２２】
一対の各ジャックでプラグが検出され、前記対のジャック間の導通検査が合格しなかった場合、オペレータに警報信号を提供するさらなるステップを含む、請求項１８ないし２１のいずれかに記載の方法。
【請求項２３】
インジケータ手段のための作動シーケンスを処理手段にプログラミングし、請求項１ないし１１のいずれかに記載の構造化配線システムに前記処理手段を接続し、前記処理手段を作動させて前記シーケンスを実行させるさらなるステップを含む、請求項１２ないし２２のいずれかに記載の方法。
【請求項２４】
請求項１６および／または請求項１９に依存するときに、前記処理手段を使用して前記または各記録を作成し、前記または各記録を前記処理手段の作動シーケンスにより検証して、パッチング動作が正しく実行されたことを確認するステップをさらに含む、請求項２３に記載の方法。
【請求項２５】
各々の前記インジケータ手段は、ジャックに接続されたプラグを取り外すべきであることを示すように作動することができる、請求項１２ないし２４のいずれかに記載の方法。
【請求項２６】
請求項１ないし１２のいずれかに記載の構造化配線システム用のジャックであって、内部に多数の接点を有する本体と、相互に電気的に分離された二つの部分シールド缶とを備え、前記缶の間の電気的接続を達成するために前記本体と嵌合するプラグに形成された少なくとも一つの接点によって前記缶が使用中に係合されて成る、ジャック。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、構造化配線システム、および構造化配線をパッチする方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
構造化配線システムは、商業環境内でデータおよび音声サービス配線を提供する目的で極めて幅広い用途を享受している。一般的に、構造化配線設備は、多数のラックマウント式パッチパネルを含む。これらのパッチパネルの一部は、建物周辺の様々な位置におけるリモートジャックにつながる個々のジャックに接続されたケーブルを有する。他のパッチパネルは、他の固定された設備に、例えば電話交換システムに接続される。全ての固定配線が設置された後、パッチリードを使用してそれぞれのパッチパネルのジャックが接続され、それらの間の接続が確立される。
【０００３】
これまで、パッチングプロセスは速度が遅く、かつ、たとえ熟練者が注意深く実行しても間違いを引き起こし易い傾向があった。多数のパッチパネルがある大規模な施設では、どのジャックを他のどのジャックに接続する必要があるかを正確に知ることが難しいことがある。さらに、オペレータは、接続を行うたびに、パッチング情報（つまり、どのジャックを他のどのジャックに接続すべきかに関する指示）をハードコピープリントまたはコンピュータから読まなければならない。これは時間がかかり、かつ間違いを生じやすい。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
今、我々は、間違いの可能性を実質的に排除し、かつパッチングプロセスの速度を大幅に向上する、新しい構造化配線装置および関連パッチング方法を考案した。本発明の方法は、新しい設備のパッチング、および例えばオフィスビル内の様々な部門の再配置の結果としての既存の設備のリパッチングの両方に適用可能である。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の第一態様では、各々が多数のジャックを有する多数のパッチパネルと、各ジャックに関連付けられ、印加される電気信号によって作動してその関連ジャックの視覚的指示を提供するインジケータ装置と、各ジャックに関連付けられ、ジャックに接続されたプラグの有無の電気的指示を提供するセンサ手段とを備えた構造化配線システムを提供する。
【０００６】
本発明はさらに、少なくとも二つのパッチパネルに設けられた多数のジャックの間の接続をもたらす方法であって、関連付けられたジャックを識別するように、各々が前記パッチパネルのうちの一つのパネルの単一のジャックに関連付けられる多数のインジケータ手段を設けるステップと、第一および第二のジャック間の接続を達成するためにパッチリードの二つの端を接続すべきジャックの対を識別する各インジケータ手段を順次作動させるステップとを含む方法を提供する。
【０００７】
本発明はさらになお、請求項１ないし１２のいずれかに記載の構造化配線システム用のジャックであって、多数の接点をその内部に有する本体と、相互に電気的に分離された二つの部分シールド缶とを備え、前記缶が使用中に、前記缶の間の電気的接続を達成するために、前記本体と嵌合するプラグに形成された少なくとも一つの接点により係合されて成る、ジャックを提供する。
【０００８】
本発明のシステムの使用中に、必要なパッチングの詳細は中央処理装置、例えばラップトップコンピュータまたはサーバでセットアップされ、中央処理装置はパッチング作業において設置者を誘導する。一般的に、パッチングを開始するためにシステムが起動されると、システムはパッチリードを接続すべき第一のジャックを識別し、そのジャックに関連付けられるインジケータを作動させて、当該ジャックの視覚的指示を提供する。インジケータは都合よく、光源、例えば発光ダイオードとすることができる。光を見て、オペレータはパッチリードの一端を、識別されたソケット内に挿入する。プラグの挿入は中央処理装置によって識別され、次いで中央処理装置は、第一のジャックソケットに関連付けられたインジケータの作動を停止し、第一のパッチリードの他端を接続すべきジャックに関連付けられるインジケータを作動させる。パッチリードの他端のジャックの挿入は、中央処理装置によって検出される。代替的に、二つのジャックに関連付けられるインジケータは同時に作動し、次いで各々においてプラグが検出された後、同時に作動停止することができ、あるいはプラグがそこで検出されたときに各々が別個に作動停止することができる。
【０００９】
本発明の特に好適な実施形態では、パッチリードを介して第一のジャックから第二のジャックまでの電流路を確立することによって、正しいパッチングを検証することができるように、パッチリードは導通導体を含む。この検証は、中央処理装置によって都合よく実行することができる。この方法で第一のパッチが完了すると、中央処理装置は別のジャックを点灯し、オペレータは第二のパッチリードの第一端を、指示されたジャックに差し込む。該プロセスは、パッチングが完了するまで繰り返される。
【００１０】
上述したシステムが、パッチングを迅速にかつ非熟練者によって実行することができることを意味することは、理解されるであろう。システムは、最後のパッチング動作が満足のいくように完了しかつ検証されるまで、次のパッチング動作に進まないので、間違ったパッチングの可能性は事実上排除される。
【００１１】
本発明の特に好適な実施形態では、ジャックの有無を示すための手段は、ジャックに関連して設けられた二つの接点間の接続の、プラグの接点による確立を含む。接点は、例えばジャックを取り囲む分割缶の形態を取ることができる。缶の二つの部品がプラグによって電気的に接続されたときに、ジャックの存在を示す電気信号が提供されるように、缶の二つの部品は接続される。
【００１２】
本発明の特に好適な実施形態では、ジャックへのプラグの挿入および／または取外しの記録を作成するための手段を提供する。記録は、例えばパッチングデータを担持するコンピュータ上に確立することができる。一般的に、プラグが指示されたジャックに挿入されたときに、正しい挿入の事実がデータベースに記録される。同様に、パッチコードの他端が指示されたジャックに挿入されたときに、この挿入の記録が作成される。システム内で導通検査が行われる場合、導通検査の結果が同様にデータベースに記録される。データベースによって維持される記録を当初のパッチング命令に対して検証して、パッチングが正しく実行されたことを確認するための手段を設けることが好ましい。
【００１３】
該システムは、リパッチングを容易にするために使用することもできることが好ましい。このモードでは、変形パッチング構成を確立する場合、第一のジャックが指示され、どのプラグを取り外すべきかを示す。次いで、第二のジャックを指示して、そのプラグの新しい位置を示すことができる。リパッチングのためのデータベース記録および検証システムを確立することが好ましい。
【００１４】
本発明は、構造化配線システムの単一ジャックを概略的に示す添付の図面に関連して単なる例として掲げる、その好適な実施形態についての以下の説明から、より深く理解されるであろう。
【００１５】
図面は、構造化配線システムの単一ジャックを概略的に示す。実際には多数の同じジャックがそのようなシステム内に存在することは、理解されるであろう。簡潔にするため、システムの全てのジャックは、図面に示した単一ジャックの形態であることが好ましい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
ジャックは、ＲＪ４５プロトコルに従う従来の本体１および接点２を含む。ジャックに隣接して設けられているのは、中央処理装置によって提供される信号４に応答して点灯することのできるＬＥＤ３である。ＬＥＤが点灯したときに、そのＬＥＤがそれに隣接するジャックを一意に識別するように、ＬＥＤ３はジャック１に直接隣接する。
【００１７】
ジャック１には二つの部分シールド缶５、６が設けられ、ジャックにプラグが存在しないときには、それらは相互電気的に分離される。二つの別個の部品５、６は適切な配線７、８によって中央処理装置に接続される。
【００１８】
図に示す複数のジャックを含む設備のパッチングは、上述の通り達成される。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の構造化配線システムの単一のジャックの略図。
2007507143.tif 000003
【国際調査報告】
2007507143.tif 000004
2007507143.tif 000005