【事件の表示】
　特願２０１０−２６５３６８「コネクタアセンブリ」拒絶査定不服審判事件〔平成２３年６月１６日出願公開、特開２０１１−１１９２５５〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯
　本願は、平成２２年１１月２９日（パリ条約による優先権主張：２００９年１１月３０日、中国(ＣＮ)）の出願であって、平成２６年８月２８日付けの拒絶理由に対して、平成２７年３月２日に意見書及び手続補正書が提出されたが、平成２７年７月１日付け（発送日：同年７月７日）で拒絶査定がなされ、これに対して、平成２７年１１月９日に拒絶査定不服審判の請求がなされ、平成２７年１２月２４日に手続補正書（方式）が提出されたものである。
　
第２　本願発明
　本願の請求項１ないし１５に係る発明は、平成２７年３月２日付けの手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１ないし１５に記載された事項により特定されるとおりのものであるところ、請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は次のとおりのものである。
「オスコネクタ（１００）、メスコネクタ（３００）、およびオスコネクタ（１００）とメスコネクタ（３００）との間に配置されている弾性封止部（２００）を有して成るコネクタアセンブリであって、
　オスコネクタ（１００）は：
　　オスコネクタハウジング（１０２）；および
　　オスコネクタハウジング（１０２）内部に配置されたオス端子（１０４、１０６）を有して成り、
　メスコネクタ（３００）は：
　　メスコネクタハウジング（３０２）；および
　　メスコネクタハウジング（３０２）内部に配置されたメス端子（３０４、３０６）を有して成り、
　メスコネクタソケット（３０８、３１０）が、メスコネクタハウジング（３０２）の一方の側でメス端子に対応する場所に配置されて、それにオスコネクタのオス端子が差し込まれ：
　オスコネクタ環状突出部（１１４、１１６）が、オスコネクタハウジング（１０２）の底部内側壁に設けられ、各突出部（１１４、１１６）は、各オス端子（１０４、１０６）の基部の周囲をそれぞれ包囲し、
　メスコネクタ環状突出部（３１４、３１６）は、メスコネクタハウジング（３０２）の外側壁に設けられ、各突出部（３１４、３１６）は、各メスコネクタソケット（３０８、３１０）の周囲をそれぞれ包囲し；
　差込穴（２０４、２０６）が、弾性封止部（２００）に設けられて；
　オスコネクタ（１００）とメスコネクタ（３００）とを一体に組み合わせた場合、各オス端子（１０４、１０６）は、弾性封止部（２００）の対応する差込穴（２０４、２０６）をそれぞれ通り、かつ対応するメスコネクタソケット（３０８、３１０）を通ることによって、対応するメスコネクタ端子（３０４、３０６）と嵌合し；ならびに
　オスコネクタ（１００）とメスコネクタ（３００）とを組み合わせた場合、オスコネクタ環状突出部（１１４、１１６）およびメスコネクタ環状突出部（３１４、３１６）は、弾性封止部（２００）にそれぞれ押し込まれ、その結果、オス端子（１０４、１０６）と嵌合する各穴（２０４、２０６）および、各メスコネクタソケット（３０８、３１０）は、独立して封止される、コネクタアセンブリ。」
　
第３　刊行物
　原査定の拒絶の理由に引用された、本願の優先権主張の日前に日本国内において頒布された特開２００２−９３５１４号公報（以下「刊行物」という。）には、「コネクタ」に関し、図面（特に図１参照）とともに、次の事項が記載されている。
　以下、下線は当審で付与するものである。
　
　ア．「【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、
突き当てシール構造を有するコネクタ
　
　イ．「【００１２】本発明は、こうした従来技術の課題を解決するものであり、シール特性の向上を図り、
電極間でのショートやリーク等の発生を防止する
　
　ウ．「【００２０】このコネクタ１０は、図１（ａ）に示すように、
嵌合凸部１１ａを有するハウジング１１を備えた第１コネクタ１と、この嵌合凸部１１ａに嵌め合う嵌合凹部１２ａを有するハウジング１２を備えた第２コネクタ２とからなる
ハウジング１１内には雌端子４を収める
ハウジング１１の端面Ｓ１には、雌端子４の相手となる雄端子３を挿入するための挿入口１１ｄが開口され
ハウジング１２は、雄端子３が嵌合凹部１２ａの底面部を貫通するように穴１２ｂに固定されており
　
　エ．「【００２１】
第２コネクタ２の嵌合凹部１２ａの底面Ｓ２に、コネクタ結合時に第１コネクタ１の対向端面Ｓ１の突き当てによりシールを行うための略平面状の軟質弾性体からなるシール部材１３を、雄端子３が貫通するように装着している
第１コネクタ１の嵌合凸部１１ａの端面Ｓ１に、コネクタ結合時にシール部材１３を押圧して後退させ、電極空間Ｒを区切ってシールを行うためのリブ（突起部）１１ｂを設けている
　
　オ．「【００２２】上記の
第１コネクタ１と第２コネクタ２を結合すると、図１（ｂ）に示すように、複数の電極端子３、４が雄雌結合されると共に、電極空間Ｒを区切るハウジング１１のリブ１１ｂがシール部材１３を押圧して後退させた状態
　
　カ．「【００２３】図１（ｂ）に示す結合状態では、シール部材１３の突き当て面Ｓ３に垂直な方向のシール力に加えて、ハウジング１１のリブ１１ｂがシール部材１３を押圧して後退させることにより発生する圧縮力に起因して、突き当て面Ｓ３に平行な方向のシール力が生じるので、所望のシール特性を充分に確保することができる。更には、
リブ１１ｂにより電極空間Ｒを区切ってシールすることができると共に、隣り合った電極同士の沿面距離を長くすることができるので、電極間でのショートやリーク等の発生を防止する
　
　キ．「【００２６】なお、上記実施形態１では、
ハウジング１１にリブ１１ｂを設けている
これとともにハウジング１２に同様のリブを設けてもよい
ハウジング１１，１２の両方にリブを設ける場合には、これらのリブがシール部材１３を介して互い違いになるように配置するのが望ましい
シール部材１３が厚さ方向に過度に絞られないように、リブ高さを設定すれば、リブ同士を対向配置することもできる
　
　ク．記載事項エの「シール部材１３を、雄端子３が貫通するように装着している」の記載からみて、シール部材１３は、雄端子３が貫通する差込穴を有するといえる。
　ケ．記載事項キの「ハウジング１１にリブ１１ｂを設けている…(略)…これとともにハウジング１２に同様のリブを設けてもよい。」の記載によれば、ハウジング１１に設けられるリブ１１ｂと同様のリブが、ハウジング１２にも設けられたコネクタを把握できる。
　コ．記載事項イの「電極間でのショートやリーク等の発生を防止する」、記載事項エの「電極空間Ｒを区切ってシールを行うためのリブ（突起部）１１ｂ」、記載事項オの「電極空間Ｒを区切るハウジング１１のリブ１１ｂ」、記載事項カの「リブ１１ｂにより電極空間Ｒを区切ってシールする」との記載及び図１(ａ)の図示内容（特に、右図の１１ｂの高さｈ１の高さの表記参照。）からみて、第１コネクタ１の端面Ｓ１に設けられるリブ１１ｂは、第１コネクタ１の電極端子４を囲むように形成されると認められる。
　サ．上記ケのとおり、ハウジング１２に設けられるリブは、第２コネクタ２の嵌合凹部１２ａの底面Ｓ２に設けられ、リブ１１ｂと同様に電極端子３を囲むように形成されると認められる。
　
　上記記載事項、認定事項及び図示内容を総合して、本願発明に則って整理すると、刊行物には、次の発明（以下「引用発明」という。）が記載されているものと認められる。
「第１コネクタ１と、第２コネクタ２と、第２コネクタ２の底面Ｓ２に装着される略平面状のシール部材１３とからなる、コネクタ１０であって、
　第１コネクタ１は、
　ハウジング１１とハウジング１１内に収められる雌端子４を備え、
　第２コネクタ２は、
　ハウジング１２と、ハウジング１２に固定された雄端子３を備え、
　ハウジング１１の端面Ｓ１には、雄端子３を挿入するための挿入口１１ｄが開口され、
　雌端子４を囲むように形成されるリブ１１ｂは、ハウジング１１の端面Ｓ１に設けられ、
　雄端子３を囲むように形成されるリブが、ハウジング１２の底面Ｓ２に設けられ、
　シール部材１３は雄端子３が貫通する差込穴を有し、
　第１コネクタ１と第２コネクタ２を結合すると、雄端子３はシール部材１３の差込穴から挿入口１１ｄを通って、雌端子４と雄雌結合すると共に、
　ハウジング１１の端面Ｓ１に設けられたリブ１１ｂとハウジング１２の底面Ｓ２に設けられたリブが、シール部材を押圧して後退させ、電極空間を区切ってシールを行う、コネクタ１０。」
　
第４　対比 
　本願発明と引用発明とを対比する。 
　引用発明の「第１コネクタ１」は、その機能・構造等からみて、本願発明の「メスコネクタ（３００）」に相当し、以下同様に、
「第２コネクタ２」は「オスコネクタ（１００）」に、
「シール部材１３」は「弾性封止部（２００）」に、
「コネクタ１０」は「コネクタアセンブリ」に、
「ハウジング１１」は「メスコネクタハウジング（３０２）」に、
「雌端子４」は「メス端子（３０４、３０６）」に、
「ハウジング１２」は「オスコネクタハウジング（１０２）」に、
「雄端子３」は「オス端子（１０４、１０６）」に、
「挿入口１１ｄ」は「メスコネクタソケット（３０８、３１０）」に、
「雄端子３が貫通する差込穴」は「差込穴（２０４、２０６）」に、
それぞれ相当する。
　してみると、引用発明の「第１コネクタ１と、第２コネクタ２と、第２コネクタ２の底面Ｓ２に装着される略平面状のシール部材１３とからなる、コネクタ１０」は本願発明の「オスコネクタ（１００）、メスコネクタ（３００）、およびオスコネクタ（１００）とメスコネクタ（３００）との間に配置されている弾性封止部（２００）を有して成るコネクタアセンブリ」に相当し、以下同様に、
「第１コネクタ１は、ハウジング１１とハウジング１１内に収められる雌端子４を備え」ることは「メスコネクタ（３００）は：メスコネクタハウジング（３０２）；およびメスコネクタハウジング（３０２）内部に配置されたメス端子（３０４、３０６）を有して成」ることに、
「第２コネクタ２は、ハウジング１２と、ハウジング１２に固定された雄端子３を備え」ることは「オスコネクタ（１００）は：オスコネクタハウジング（１０２）；およびオスコネクタハウジング（１０２）内部に配置されたオス端子（１０４、１０６）を有して成」ることに、
「ハウジング１１の端面Ｓ１には、雄端子３を挿入するための挿入口１１ｄが開口され」ることは「メスコネクタソケット（３０８、３１０）が、メスコネクタハウジング（３０２）の一方の側でメス端子に対応する場所に配置されて、それにオスコネクタのオス端子が差し込まれ」ることに、
「シール部材１３は雄端子３が貫通する差込穴を有」することは「差込穴（２０４、２０６）が、弾性封止部（２００）に設けられて」いることに、
「第１コネクタ１と第２コネクタ２を結合すると、雄端子３はシール部材１３の差込穴から挿入口１１ｄを通って、雌端子４と雄雌結合する」ことは「オスコネクタ（１００）とメスコネクタ（３００）とを一体に組み合わせた場合、各オス端子（１０４、１０６）は、弾性封止部（２００）の対応する差込穴（２０４、２０６）をそれぞれ通り、かつ対応するメスコネクタソケット（３０８、３１０）を通ることによって、対応するメスコネクタ端子（３０４、３０６）と嵌合」することに、それぞれ相当する。
　
　以上のとおりであるから、本願発明と引用発明とは、
　［一致点］ 
「オスコネクタ、メスコネクタ、およびオスコネクタとメスコネクタとの間に配置されている弾性封止部を有して成るコネクタアセンブリであって、
　オスコネクタは：
　　オスコネクタハウジング；および
　　オスコネクタハウジング内部に配置されたオス端子を有して成り、
　メスコネクタは：
　　メスコネクタハウジング；および
　　メスコネクタハウジング内部に配置されたメス端子を有して成り、
　メスコネクタソケットが、メスコネクタハウジングの一方の側でメス端子に対応する場所に配置されて、それにオスコネクタのオス端子が差し込まれ：
　差込穴が、弾性封止部に設けられて；
　オスコネクタとメスコネクタとを一体に組み合わせた場合、各オス端子は、弾性封止部の対応する差込穴をそれぞれ通り、かつ対応するメスコネクタソケットを通ることによって、対応するメスコネクタ端子と嵌合する、
　コネクタアセンブリ。」
　である点で一致し、次の点で相違する。
　［相違点］ 
　本願発明では、「オスコネクタ環状突出部（１１４、１１６）が、オスコネクタハウジング（１０２）の底部内側壁に設けられ、各突出部（１１４、１１６）は、各オス端子（１０４、１０６）の基部の周囲をそれぞれ包囲し、」「メスコネクタ環状突出部（３１４、３１６）は、メスコネクタハウジング（３０２）の外側壁に設けられ、各突出部（３１４、３１６）は、各メスコネクタソケット（３０８、３１０）の周囲をそれぞれ包囲し；」「オスコネクタ（１００）とメスコネクタ（３００）とを組み合わせた場合、オスコネクタ環状突出部（１１４、１１６）およびメスコネクタ環状突出部（３１４、３１６）は、弾性封止部（２００）にそれぞれ押し込まれ、その結果、オス端子（１０４、１０６）と嵌合する各穴（２０４、２０６）および、各メスコネクタソケット（３０８、３１０）は、独立して封止される」のに対して、
　引用発明では、「雌端子４を囲むように形成されるリブ１１ｂは、ハウジング１１の端面Ｓ１に設けられ、」「雄端子３を囲むように形成されるリブが、ハウジング１２の底面Ｓ２に設けられ、」「第１コネクタ１と第２コネクタ２を結合すると、」「ハウジング１１の端面Ｓ１に設けられたリブ１１ｂとハウジング１２の底面Ｓ２に設けられたリブが、シール部材を押圧して後退させ、電極空間を区切ってシールを行う」点。
第５　判断
　引用発明「ハウジング１１の端面Ｓ１」は本願発明の「メスコネクタハウジング（３０２）の外側壁」に、引用発明の「ハウジング１２の底面Ｓ２」は本願発明の「オスコネクタハウジング（１０２）の底部内側壁」に、それぞれ相当するといえるところ、本願発明のオスコネクタ環状突出部（１１４、１１６）及びメスコネクタ環状突出部（３１４、３１６）について検討すると、
　本願発明は、明細書に添付された【図３】及び【図４】に図示されるように、オスコネクタ環状突出部（１１４、１１６）及びメスコネクタ環状突出部（３１４、３１６）は、オス端子（１０４、１０６）の基部の周囲及びメスコネクタソケット（３０８、３１０）の周囲にそれぞれ独立して「環状」に形成されるものであり、その環状突出部により、「オス端子（１０４、１０６）と嵌合する各穴（２０４、２０６）」及び「各メスコネクタソケット（３０８、３１０）」が「独立して封止」されるものである。
　他方、引用発明は、刊行物の【図１】に示されるように、雌端子４を囲むように形成されるリブ１１ｂ及び雄端子３を囲むように形成されるリブは雌端子４毎及び雄端子３毎に独立しておらず、電極空間、すなわち、「雄端子３が貫通する差込穴」及び「挿入口１１ｄ」を封止するものの、独立して封止するものではない。
　ところで、刊行物の記載事項キには、ハウジング１１、１２の両方にリブを設ける場合は、リブをシール部材１３を介して互い違いに配置すること、すなわち、リブ同士が重ならないように配置することが望ましい旨記載されている。
　また、シール材（パッキンなど）を用いたコネクタの防水に関し、シール性を向上させるためにシールする部分を環状の突出部で包囲することは、通常採用される構造（例えば、原査定の拒絶の理由に引用した実願昭５３−１８０２７５号(実開昭５５−９７９８８号)のマイクロフィルム（環状突起部５ｂ））である。
　上記記載及び上記構造からみて、雌端子４を囲むように形成されるリブ１１ｂ及び雄端子３を囲むように形成されるリブを独立して環状に形成することは、当業者にとって格別困難なことではない。そして、そのようにした引用発明は、リブを独立して環状に形成した環状突出部により、「雄端子３が貫通する差込穴」及び「挿入口１１ｄ」を独立して封止するものである。
　したがって、引用発明において、雄端子３を囲むように形成されるリブ及び雌端子４を囲むように形成されるリブ１１ｂをそれぞれ環状として、相違点に係る構成とすることは、当業者が容易に想到し得たことである。
　そして、本願発明による効果も、引用発明から、当業者が予測し得る範囲のものである。
　以上のとおりであるから、本願発明は、引用発明に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものである。 
　
第６　むすび 
　したがって、本願発明は、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものであるから、他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は、拒絶されるべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。