(57)【要約】  本発明では、ゴルファーがさまざまなゴルフコース上でめいめいのゴルフ成績情報を可搬型成績入力装置に入力する。この装置は無線通信能力を持つ。このような成績情報は所定のゴルフ成績目標（ホールインワンなど）を達成したゴルファーの識別を可能にする。この装置は対応する競技の現在状況に関するゴルファーを更新する情報を受信でき、そして、特に、競技の終了を信号通知でき、及び／又は、優勝者に関する情報（又は、選択できる他の対応する情報）を提供する。【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のゴルフコース成績競技を行う方法であって、
−ゴルフ成績情報を与えるために、複数のゴルフコース上でゴルフをプレイする複数のゴルフ参加者のゴルフ成績を少なくとも近実時間態様で検知するステップと、
−識別されたゴルフ参加者を与えるために、特定の所定のゴルフ成績目標を達成した少なくとも１人のゴルフ参加者を識別するために前記ゴルフ成績情報を使用するステップと、
−前記識別されたゴルフ参加者に関する情報を通知するステップと、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項２】
検知するステップが、前記複数のゴルフ参加者のゴルフ成績の少なくともいくつかに関する送信されたメッセージを受信するステップを含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
送信されたメッセージを受信するステップが、送信された無線メッセージを受信することを含むことを特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記特定の所定のゴルフ成績目標が、ホールインワンを達成することを含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記特定の所定のゴルフ成績目標が、ホールインワンを達成するゴルフ参加者の最初の者であることを含むことを特徴とする請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記特定の所定のゴルフ成績目標が、複数のゴルフコースのいずれか１つでホールインワンを達成するゴルフ参加者の最初の者であることを含むことを特徴とする請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記識別されたゴルフ参加者に関する情報を通知するステップが、無線メッセージを使用して少なくとも幾人かの受信者に前記情報を通知することを含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項８】
−少なくとも一部のゴルフ成績に関するビデオ情報を撮るステップを
さらに含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記ビデオ情報を撮るステップが、複数の視角からのビデオ情報を撮ることをさらに含むことを特徴とする請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
複数の視角からのビデオ情報を撮ることが、
−ティーボックス光景
−グリーン光景
−ピン大写し光景
の少なくとも１つに関するビデオ情報を撮ることをさらに含むことを特徴とする請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記ビデオ情報を撮るステップが、ビデオ情報を無線で送信して送信されたビデオ情報を提供することをさらに含むことを特徴とする請求項８に記載の方法。
【請求項１２】
前記ビデオ情報を撮るステップが、送信されたビデオ情報の少なくとも一部を記憶することをさらに含むことを特徴とする請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
複数のゴルフコース成績競技を行う方法であって、
−複数のゴルフコース上の複数のゴルファーに無線通信機能を持つ可搬型成績入力装置を与えるステップと、
−可搬型成績入力装置により送信されたさまざまな複数のゴルファーについてのゴルフ成績情報を受信して、受信されたゴルフ成績情報を与えるステップと、
−識別されたゴルフ参加者を与えるために、特定の所定のゴルフ成績目標を達成したゴルフ参加者を識別するためにゴルフ成績情報を使用するステップと、
−可搬型成績入力装置を使用して複数のゴルファーの少なくとも幾人かに識別されたゴルフ参加者に関する情報を通知するステップと、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項１４】
前記複数のゴルフコース上の複数のゴルファーに可搬型成績入力装置を与えるステップが、複数のゴルフコース上の複数のゴルファーにゴルフカートに搭載された可搬型成績入力装置を与えることをさらに含むことを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記複数のゴルフコース上の複数のゴルファーに可搬型成績入力装置を与えるステップが、複数のゴルフコース上の複数のゴルファーに手で持つことのできる可搬型成績入力装置を与えることをさらに含むことを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【請求項１６】
前記複数のゴルフコース上の複数のゴルファーに可搬型成績入力装置を与えるステップが、複数のゴルファーの各々に可搬型成績入力装置を与えることをさらに含むことを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【請求項１７】
前記複数のゴルフコース上の複数のゴルファーに可搬型成績入力装置を与えるステップが、１つの可搬型成績入力装置を割当てられた複数のゴルファーに与えることをさらに含むことを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【請求項１８】
前記複数のゴルフコース上の複数のゴルファーに可搬型成績入力装置を与えるステップが、複数のゴルファーの少なくとも１人を１つの可搬型成績入力装置に関連付けることをさらに含むことを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【請求項１９】
前記複数のゴルフコース上の複数のゴルファーに無線通信機能を持つ可搬型成績入力装置を与えるステップが、ゴルフコース施設情報の自動的更新を動作的に支援する無線通信プロトコルと互換性がある無線通信機能を持つ可搬型成績入力装置を複数のゴルフコース上の複数のゴルファーに与えることをさらに含むことを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【請求項２０】
前記特定の所定のゴルフ成績目標を達成したゴルフ参加者を識別するためにゴルフ成績情報を使用するステップが、ホールインワンを達成したゴルフ参加者を識別するためにゴルフ成績情報を使用することをさらに含むことを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【請求項２１】
前記ホールインワンを達成したゴルフ参加者を識別するためにゴルフ成績情報を使用することが、複数のゴルフコースのいずれかでホールインワンを最初に達成したゴルフ参加者を識別するためにゴルフ成績情報を使用することをさらに含むことを特徴とする請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
前記複数のゴルフコースのいずれかでホールインワンを最初に達成したゴルフ参加者を識別するためにゴルフ成績情報を使用することが、開始時間後に複数のゴルフコースのいずれかでホールインワンを最初に達成したゴルフ参加者を識別するためにゴルフ成績情報を使用することをさらに含むことを特徴とする請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
前記可搬型成績入力装置を使用して複数のゴルファーの少なくとも幾人かに識別されたゴルフ参加者に関する情報を通知するステップが、識別されたゴルフ参加者のゴルフ成績に関する情報を通信することをさらに含むことを特徴とする請求項２０に記載の方法。
【請求項２４】
前記可搬型成績入力装置を使用して複数のゴルファーの少なくとも幾人かに識別されたゴルフ参加者に関する情報を通知するステップが、識別されたゴルフ参加者のゴルフ成績に関する情報を通信することをさらに含むことを特徴とする請求項２０に記載の方法。
【請求項２５】
無線通信能力を持つ可搬型成績入力装置をゴルファーによりゴルフコース上でゴルフをしている際に使用する方法であって、
−他のゴルフコース上の他のゴルファーを含む他のゴルファーと所定のゴルフ成績を達成する競技の最中に、第一ゴルフコース上でゴルフをしている際にゴルフ成績情報を可搬型成績入力装置に入力するステップと、
−競技中の他のゴルファーが達成した所定のゴルフ成績を示す無線送信されたメッセージを可搬型成績入力装置上で受信するステップと、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項２６】
−ゴルフ成績情報を可搬型成績入力装置を使用して無線で送信するステップ、
をさらに含むことを特徴とする請求項２５に記載の方法。
【請求項２７】
前記ゴルフ成績情報を可搬型成績入力装置を使用して無線で送信するステップが、ゴルフ成績情報の入力の際にゴルフ成績情報を可搬型成績入力装置を使用して自動的に無線で送信することをさらに含むことを特徴とする請求項２６に記載の方法。
【請求項２８】
前記ゴルフ成績情報の入力の際にゴルフ成績情報を可搬型成績入力装置を使用して自動的に無線で送信することが、ゴルフ成績情報が所定のゴルフ成績の達成を示している時、ゴルフ成績情報の入力の際にゴルフ成績情報を可搬型成績入力装置を使用して自動的に無線で送信することをさらに含むことを特徴とする請求項２７に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に、ゴルフコースに関し、ゴルフ成績に関する成績競技に関する。
【背景技術】
【０００２】
ゴルフのゲームは良く理解された活動を含む。一般に、一連のホールの各々において、ゴルファーはゴルフクラブを使用してゴルフボールを最初のティー領域から打ち、そして、ゴルフボールを打ち続けて、最後にゴルフボールを特定のカップに沈める。ゴルファーはしばしば競技（公式及び非公式の両方）をし、優勝者はどの個人のゴルファー（又は、ゴルファーのチーム）がゴルフボールをこのようなカップ中に沈めるまで最小の打数を要したかに基づいて決定される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
定義として、ゴルフボールをカップに沈めるに要する最小の打数は１である。相対的にまれな発生であるが、このような達成は典型的にホールインワンと呼ばれている（すなわち、ゴルフボールを一打でホールに沈める）。しばしば、このような成績の出来事を達成した最初のゴルファーが賞を獲得するというホールインワン競技をゴルフコース又は他の団体が後援する。しかし、このような達成は相対的にまれな出来事であるため、ゴルファーがあるゴルフコースでこのような目標を達成するまでに多くの（又はより長い）日数を要する。ホールインワン競技の開始とその最終的結論との間のこのような待ち時間は、競技への熱意と興味を失わせて、競技をあまり効果的でない出来事にする。
【０００４】
上記の必要性は、図面を参照して説明される以下の詳細な説明に記載される方法及びゴルフコース通信システムの設備により少なくとも部分的に満足される。
【０００５】
当業者は、添付図中の要素は簡潔さのために描かれていて、必ずしも寸法に合わされて描かれていないことを理解する。たとえば、本発明のさまざまな実施の形態の理解を助けるために他の要素に対していくつかの要素の寸法を図中で誇張している。また、本発明のさまざまな実施の形態をよく見せるために商業的に実現するには必要又は役立つありふれた周知の要素はときどき描かれていない。ここに使用された用語と表現は、ここに特に他の意味が述べられていない限り、当業者によりそれぞれの領域に与えられている通常の意味を持つものと理解される。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
一般に、さまざまな実施の形態に関して、複数のゴルフコースの各々の上のゴルファーの全員又は幾人かの者は、好適な実施の形態では無線通信能力を持つ、可搬型成績入力装置を与えられている。そして、受信されたゴルフの成績情報を与えるため、このようなゴルファー達についてのゴルフの成績情報が受信される（好ましくは、可搬型成績入力装置により送信されて）。後者は識別されたゴルファーを与えるため、特定の所定のゴルフの成績目標を達成したゴルファーを識別するのに使用される。そして、そのゴルファーに関する情報は、可搬型成績入力装置を使用して少なくとも幾人かの複数のゴルファーへ通知される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
１つの実施の形態では、所定のゴルフの成績目標は、複数のゴルフコースのいずれかにおいてホールインワンをすることを含む。このように構成されて、複数ゴルフコース・ホールインワン競技が容易となり、その結果、複数のコース上のゴルファー達が最初にホールインワンを達成するために互いに効果的に競争するようになる。参加するゴルフコースの数（そして、競争するゴルファーの数）は相対的に限界がないため、あるゴルファーがある合理的な期間内にホールインワンを達成する確率は、通常の１つのゴルフコースに関連したかなりの見込みに上昇する。これは、競争において興味と、興奮と、注意を増して関係する全ての者に利益となる。
【０００８】
１つの実施の形態では、可搬型成績入力装置は、パーソナル・デジタル・アシスタントに少なくとも幾分類似した大きさの手で持つことができる装置を含む。このような装置は、スコア記録、トーナメント・スコア表示、ゴルフコース通信、現在ボール位置からピンまでの距離測定、及び、他のゲーム又はコース施設関連業務などの他の目的を追加的に果たすことができる。このような装置はメッセージ受領者に競技状態及び／又は結果を通知するためにディスプレイ及び／又は音声警報を使用できる。
【０００９】
このように構成されると、ゴルフ成績情報を提供するために複数のゴルフコース上でゴルフをしている複数のゴルフ参加者のゴルフ成績を少なくとも近実時間態様で検知できる。そして、このゴルフ成績情報は、識別されたゴルフ参加者を提供するために特定の所定のゴルフ成績目標を達成した少なくとも１人のゴルフ参加者を識別するために使用できる。そして、識別されたゴルフ参加者に関する情報は他のゴルファーへ通信できる。参加者に関するこのような情報は、詳細情報（ゴルファー名前、ゴルファーがホールインワンを達成したゴルフコース、など）又は一般情報（対応する競技が終了したことを示す単純なメッセージなど）である。
【００１０】
図面、特に、図１を参照すると、促進プロセス１０は、無線通信能力を持った可搬型成績入力装置（又は、複数の可搬型成績入力装置）を複数のゴルフコース上の複数のゴルファーに与える１１。１つの手法に従うと、このようなゴルファーの各々がこのような装置を与えられている。別の手法に従うと、このような装置の１つが複数のゴルファーに与えられる（例えば、１つのこのような可搬型装置が２人の特定のゴルファーに割当てられる（互いに１つのゴルフカートを共有するように）。又は、４人の特定のゴルファーに割当てられる（個々のホールをグループとしてプレイする人達など）。）。
【００１１】
可搬型成績入力装置の形状因子は、場所の必要性と好みに従い変わることができる。１つの手法に従うと、可搬型成績入力装置の少なくともいくつかは手に持つことができる装置である。別の手法に従うと、可搬型成績入力装置の少なくともいくつかはゴルフカートに搭載することができる装置である。このような形状因子と搭載の選択は相対的に当業者によく知られていて、ここでさらなる説明を要さない。
【００１２】
１つのこのような可搬型装置に割当てられているゴルファーの数にかかわらず、多くの場合、このようなゴルファーを彼らに割当てられた可搬型装置に関係付けることが好ましい。一旦、このように関係付けられと、その装置からのデータ送信は特定のゴルファーにより信頼的に相関関係付けることができる。このような相関関係付けは、ホールインワン競技などの競技の整合性を容易にするために重要である。
【００１３】
そして、プロセス１０は、可搬型成績入力装置により送信される複数のさまざまなゴルファーについてのゴルフ成績情報を受領する１２。好適な手法において、可搬型成績入力装置は、１人又は複数のゴルファーの電子スコアカードとして役立つ。このように構成されて、ゴルファー達は彼らがプレイした各ホールについて彼らのスコアを入力する（典型的に、からずしも必要ないが、このような各ホールを終了する際に）。例えば、あるゴルフコース上のあるホールに対して４打をプレイが完了するのに必要とされている際、ゴルファーは“４”を可搬型成績入力装置へ入力する。ゴルフをする際にスコアを記録する目的のためパーソナル・デジタル・アシスタントと似た装置を使用することは、一般に良く理解されていて、この点に関してここでさらなる記述は必要でない。
【００１４】
また、好適な手法において、可搬型成績入力装置はこのようなスコア情報を例えばそのゴルフコースのクラブハウス基地局へ送信する。これは集中化されたスコア維持を可能にする。この手法は、さらにあるゴルファーによるホールインワンの達成を比較的に迅速な態様で中央に報告することを保障する。もし所望ならば、もちろん、一般的なスコア記録情報はそれほど迅速な態様で報告される必要はない。その代わり、スコアの完全な組（又は、単に、総累積スコアのみ）が、ゴルフのラウンドの終了時に送信できる（又は、もし所望ならば、あるゴルファーの全体スコアは全く送信する必要がない）。このような場合、この受領１２活動は、本質的にホールインワンの成績達成が発生した時に対応するゴルファーについてのホールインワン情報の受領のみを含むことができる。
【００１５】
そして、このプロセス１０は、特定の所定のゴルフ成績目標（特定のホール、又は、複数のホール、又は、ゴルフコースの任意のホールのいずれかについてのホールインワンなど）を達成したゴルフ参加者を識別するためこの受信したゴルフ成績情報を使用する１３。好適な競技モードでは、これはある所定の開始時間の後にその成績目標を達成したゴルフ参加者の識別を含む（例えば、さまざまな手段を通じて、競技の開始時間がアナウンスされ、参加者及び潜在的参加者に広告される）。
【００１６】
このような識別はさまざまな方法で達成できる。好適な手法では、ある可搬型入力装置はあるゴルファー（又は複数のゴルファー）に登録又はその他の方法で関連付けられていて、その可搬型成績入力装置による成績達成情報の送信は、達成自身に関する情報（ホールインワンを示すスコア“１”など）及び達成しるしをあるゴルファーに相関関係付けるある特定の又は別名情報の両方の情報を含む。これは達成情報をそのゴルファーに相関関係付けして与えることを可能にする。他の興味ある情報も提供できる。もちろん、ゴルフコースの識別、成績達成が発生した所のホール、日時、現在の地域の気象条件、及びゴルファーに関する情報、ゴルファーの名前、ゴルファーの性別又は年齢、ゴルファーのハンディキャップ等を含むが、これらに限定されない（もちろん、ゴルファーについてのこのような情報は前もって得ることが可能で、このような情報は利用可能なデータベース内に保持できる）。別の例としては、その成績目標を達成したゴルファー又はそのゴルファーと同伴した他の者がその達成の環境に関して文章を可搬型成績入力装置に入力して、その後に装置により送信してプロセス１０を経由して受領されることが可能である。
【００１７】
プロセス１０は、可搬型成績入力装置を使用して、識別されたゴルフ参加者に関する情報の通信１４を複数のゴルファーの少なくとも幾人かに行う。このような情報は、所望ならばまたはある応用に必要性にふさわしいように短く又は完全であることができる。例えば、このような情報は単にその成績達成が発生したことを示す表現を単に含むことができる。これは他のゴルファーに例えば複数ゴルフコース・ホールインワン競技中に誰かがホールドインワンを達成したことを、その達成に関する他の情報を提供することなく通知する。この手法は例えば複数のゴルファーにゴルフ成績競技が終了したことを通知するために有用である。別の例では、このような情報は、成績の達成が発生したゴルフコースの名前及び／又はその成績目標を達成したゴルファーの名前などの他の情報を含むことができる。もちろん、ゴルファー、ゴルフコース、成績目標を達成した環境等に関する他の情報及び／又は統計も利用可能であり、利用可能ならば提供できる。
【００１８】
好適な実施の形態では、図２を参照すると、可搬型成績入力装置はこの全体のプロセス１０を支援するためにそれ自身のプロセス２０を発生する。特に、このプロセス２０は、ゴルフコース上でゴルフをしている際にゴルファーが使用するのに適している。このプロセス２０は、あるゴルフコース上でゴルフをしている際に、そして、特に他のゴルファーと競争して所定のゴルフ成績達成（ホールインワンの達成など）を試みる際に、ゴルファーによりゴルフ成績情報を可搬型成績入力装置に入力すること２１を含む。
【００１９】
１つの選択的な手法では、可搬型成績入力装置は入力された成績情報が１つ又は複数の所定の成績達成目標であるかどうかを決定できる。これが真実の時（成績達成目標がホールインワンの達成を含みそして入力された成績情報がそのような達成を指示する時など）、プロセスが少なくとも成績達成情報の自動送信を発生する。（代替的に、このような情報の自動的送信の代わりに、プロセス２０はユーザからの特別な非自動的送信指示を待つことができる。）
例えば、装置はゴルファーの成績目標の達成に関するメッセージを送信するために準備ができたことを示すメッセージをユーザに表示できる。このような実施の形態では、ゴルファーはもしそのように望むならば送信を拒否する選択を持つ。このような手法は、ゴルファーにより入力された全ての成績情報を送信するために装置が使用されないという操作モードを支援する。このように構成されると、装置は、ゴルファーのゲーム又は成績の他の観点に関する情報ではなく、より詳細に成績目標の達成に関係する情報のみを本質的に送信する又は送信する準備ができる。
【００２０】
この決定メカニズム２２は、上述したように選択的な手法にすぎない。もし、所望ならば、このような決定ステップは避けることができ、そして可搬型成績入力装置は選択的に自動的（又は、非自動的）に、上述したように入力されたゴルフ成績情報２１の送信を提供することができる。すなわち、１つの実施の形態では、自動的に全ての（又は、少なくとも所定の部分の）入力されたゴルフ成績情報（そして、このような情報により反映されるような所定のゴルフ成績目標が達成された時、それを確認又はその他の方法で識別することを受信側に任せる）を自動的に送信することができる。そして、別の実施の形態では、ユーザの表明した送信命令に応答して全てのこのようなデータを送信することができる。
【００２１】
可搬型成績入力装置がこのような情報をどのようにして送信するか及び送信するかしないかに関係なく、このプロセス２０はまた競技の別のゴルファーが所定のゴルフ成績達成をした時を示す無線で送信されるメッセージを受信することを提供する２４。例えば、装置は別のゴルフコース上のゴルファーがホールインワンを達成したことを示すメッセージを受信できる。このようなメッセージは所望に応じて完全又は簡潔にできる。例えば、このようなメッセージは競技が今終了したということを単に示すことができる（これにより、誰かが所定の目標を達成したことを推測できる）。又は、詳細に誰がその所定の目標を達成したかを示すことができる。又は、所定の目標を達成した個人又はチーム、目標が達成されたゴルフコース等に関する情報等を、この点に関して多くの選択のいくつかを指名することで提供できる。
【００２２】
このようなメッセージは、一旦、受信されるとさまざまな方法で収容される。例えば、１つの好適だが選択的な手法では、装置はこのメッセージを表示し２５、及び／又は、他の方法で対応するゴルファーをこの装置に注意を引き付けるためにある警報を提供する。このような警報は、視覚的（点滅する光など）、聴覚的（ビープトーンなど）、触覚的（振動ユニット）、又は他の既知の又は今後開発される警告メカニズムであることができる。別の実施の形態に従うと、もし所望ならば、合成音声をユーザへの文章メッセージの音声バージョン提供するために使用できる（又は、代替的に、受信された無線メッセージはそれ自身が装置により単純に可聴にできる合成メッセージ又は自然音声メッセージを含むことができる）。
【００２３】
このような方法は容易に、例えば、ゴルファーが所定の達成目標（ホールインワン、バーディー、イーグル、ある特定の最小と等しい又は越える最初のドライブなど）を最初に達成することを互いに競争する複数ゴルフコース競技を促進する。地理的に潜在的に広く分離されているけれど、このような複数のプレイヤーはそれにもかかわらず本当の意味で緊急さ、タイムリーさ、及び実時間の競技に参加できる。これは競技に対する興味を非常に促進して引き付ける。
【００２４】
上述されたこのようなプロセスはさまざまな方法で促進できる。少なくともいくつかのこのようなプロセスを支援するために可能な実施の形態を説明する。
【００２５】
図３を参照すると、典型的なゴルフコース３０は、ゴルフコース３０の境界により画定される周辺３１内に配置される１つ又は複数のホール（各ホールはティー領域、フェアウェイ、及びグリーンとピン（さまざまな障害、バンカー、トラップ等と共に））を含む。描かれた実施の形態は９つのゴルフコースを示す。しかし、容易に理解されるようにこれらの教示は容易により大きい及びより小さいゴルフコースを含むさまざまな大きさと設計のゴルフコースに適用できる。このようなゴルフコース３０の施設は典型的にクラブハウス３２を含む少なくとも１つの中央又は主要建物を含む。このようなクラブハウス３２はいわゆるプロ・ショップ、食事及び／又はお酒のエリア、会議エリア、メインテナンス・エリア等のための施設を提供する。他の建物及び人工構造物が、あるゴルフコースの実施の形態の必要性に応じて提供される。
【００２６】
これらの実施の形態に従うと、複数の無線アクセスポイント３８がゴルフコース内に配置されている。典型的な実施の形態では、実質的に全ての複数の無線アクセスポイントが、ゴルフコース３０の外側周辺３１内に配置されている。しかし、所望ならば、参照符号３９を持つ無線アクセスポイントによりここに示されるように、１つ又は複数の無線アクセスポイントがこの外側周辺３１の外部に配置できる。
【００２７】
一般に、これらの無線アクセスポイント３８は好ましくは所望の通信負荷とトラフイックの十分な助長を可能にするために、適当なプロトコルと変調を支援する。例えば、８０２．１１（ａ），（ｂ）又は（ｇ）（又は、これらの組合せ）互換無線通信がこのようなシナリオにおいて容易に使用できる。これらを支援するこのようなプロトコル及びプラットホームは当業者に良く知られていて、ここでの説明で特に有用である場合を除いて簡潔さのためにこれ以上詳細には述べない。
【００２８】
所望ならば、単一無線アクセスポイントが全ゴルフコース３０の通信アクセスを提供するために使用できる。しかし、多くの場合、これらの目的のために複数のより低電力アクセスポイントがこれらの目的のために都合よく安価に配備できる。例えば、クラブハウス３２（又は、避難所、又は選択された場所、他の建物）は、第一対応ゾーンのサービス範囲３４内の無線通信を提供する第一無線アクセスポイント３３を収容する。一方、ゴルフコース３０の異なる部分は第二対応ゾーンのサービス範囲３６を持つ第二無線アクセスポイント３５によりサービスされる。
【００２９】
結果として得られた無線通信資源の能力の少なくとも一部は、ゴルフコース３０の自身の施設通信を支援するために専用として使用される。この部分は、前述したプロセスの送信と受信行動を容易にする同期又は非同期通信（与えられた無線施設の操作性に最も良く合致するように）を支援するために容易に使用される。
【００３０】
図４を参照すると、ゴルフコース・ローカルエリアネットワーク４１がネットワークを成功的態様で構成するさまざまな部品と要素から一緒に構成されている。これらの要素はコンピュータ、プリンタ、スキャナ、ルーターなど当該技術に良く知られているものを含む。１つの実施の形態では、このローカルエリアネットワーク４１はまたインターネット４２などの１つ又は複数の外部ネットに結合している。このように構成されると、ローカルエリアネットワークのさまざまな要素は他の要素、例えば、リモートサーバー、に外部ネット接続を経由してアクセスできる。好適な手法に従えば、このシステムは、ゴルフコース・ローカルエリアネットワーク４1のための無線アクセスポイント（図４には簡潔さのために１つのみのこのような基地局が描かれているが、好適な実施の形態では、複数のこのような基地局が存在する）としての役目を果たす少なくとも１つのゴルフコース基地局４３を含む。
【００３１】
このゴルフコース基地局４３は、１つ又は複数の可搬型装置４４との無線通信を支援する。後者は、例えば、音声及び／又はデータ通信を支援する手に持つことのできる又はゴルフカートに搭載できる１方向又は２方向ユニットを含む。特に、これらの通信は典型的にゴルフコース施設情報を含む。このような通信は典型的にゴルフコースネットワーク４１（インターネット４２を介して、必要ならば相互作用がまた支援される）の１つ又は複数の要素と相互作用するメッセージを含む。このような情報は、ゴルフコースの状態、操作、又は維持に関連する実時間及び／又は計画された又は予定されたデータ又は命令に関連する情報を含む。このような情報は、
−ピン位置情報（現在、過去、及び／又は計画された位置を含む）；
−食事注文情報（利用可能なメニュー、注文方法、援助を頼む、注文状態等、を含む）；
−商品注文情報（ゴルフ道具、及び、消耗品、または、みやげ品のさまざまな商品の購入又はレンタルを含む）；
−スコア情報（特定の個人、チーム、トーナメントプレイ、他のゴルフコース上のプレイヤー等についての過去又は現在のスコア情報）；及び／又は
−スコアカード印刷情報（例えば、クラブハウス又は他の選ばれた場所における、あるスコアカードの印刷を容易にするためのスコア提出又は確認メッセージを含む）が、これらに限定さない。
【００３２】
このようなゴルフコース施設情報２５はユーザ開始送信及び／又は自動送信を含むことが理解される。後者に関して説明すると、相対的に新しいピン位置情報を含むピン位置情報は、第一放送スケジュールに従って自動的に放送できる。一方、相対的に古いピン位置情報は異なる第二放送スケジュールに従って自動的に放送できる。例えば、第一放送スケジュールは約五分間隔で約毎６０秒新しいピン位置情報を送信することを含む。そして第二放送スケジュールは約毎１０分に一度古いピン位置情報を含むことができる。
【００３３】
好適な手法に従うと、このゴルフコース基地局４３はまた上述したように可搬型装置４４への及びからの通信を支援する役目を果たす。特に、可搬型装置４４に入力された成績情報はゴルフコース基地局４３へ無線送信されて、そしてゴルフコース・ローカルエリアネットワーク４１及びインターネット４２を介して別の場所に中継され、その場所でそのような成績情報が記憶され、解析され、及び／又はそのほか、与えられた成績関連競技を容易にするために使用される。同様に、その競技に関する情報は可搬型装置４４へゴルフ基地局４３を経由して伝達できる。
【００３４】
図５を参照して、実施の形態のより詳細な説明を次にする。基地局４３から遠隔にあるゴルフコースは、無線アクセスポイント３１を含むことができる（ＹＤＩワイヤレス・インクにより提供されるようなアクセスポイント）。このようなアクセスポイントは、例えば、８０２．１１（ａ）、（ｂ）、（ｇ）またはそれらのプロトコルの組合せを容易に収容できる。この実施の形態では、基地局４３はまた当業者に良く知られているように軌道上のグローバル・ポジショニング衛星からのＧＰＳ信号を受信するディフアレンシャル・グローバル・ポジショニング人工衛星受信機５３（ＢＡＥシステムズ・スターボックスＧＰＳ受信機など）を含む。基地局コントローラ５２が、アクセスポイント５１及びＤＧＰＳ受信機５３の動作の制御を助けるために動作的に結合されている。基地局４３に加えて、１つ又は複数のリピーター５８（プロキシム・リピーター）を、コンピュータ・サービスの提供と十分なサービス範囲を提供するために与えられたゴルフコースに関して配備することができる。当業者はこのようなリピーターは、無線の数、アンテナ構成、及び／又は、アンテナ・ステアリング、及び、さまざまなサービス範囲の必要性とチャレンジを収容するための平均放射電力に関して互いに異なることができることについて認識できる。
【００３５】
このような基地局４３とリピーター５８は適当なリンクを経由してコンピュータ５５（この場合、クラブハウス・コンピュータ、すなわち、ゴルフコースのためのクラブハウスに配備されたパーソナル・コンピュータなどのコンピュータ）と通信する。この実施の形態では、このリンクは、コンピュータ５５にユーザデータ及びそのプロトコルを送信するために基地局４３により使用される無線プロトコルをまた支援するトランシーバー５４により支援される無線周波数チャンネルを含む。ＹＤＩＷＬＡＮアダプターがこの実施の形態を実現するために使用できる。このように構成されると、基地局４３及びリピーター５８は容易に複数コース競技に関連する成績達成情報を含む上述のゴルフコース施設情報の送信及び／又は受信を行うためにクラブハウス・コンピュータ５５とネットワークを構成できる。上述したこのような要素は、当業者には良く知られている。従って、このような要素に関する詳細は簡潔さのために提供しない。
【００３６】
クラブハウス・コンピュータ５５は、ゴルフコースエリア・ネットワーク４１及び／又はインターネット４２などの外部ネットに動作的に接続される（後者の接続は、ローカルエリア４１２１を経由して及び／又はコンピュータ５５に利用可能なより直接的な接続を経由して達成される）（当業者は、事実、コンピュータ５５はゴルフコース・ローカルエリアネットワーク４１の一部を含むであろうことを認識する。しかし、これらの２つの要素は説明目的のためにここでは個別の態様で示されている）。
【００３７】
与えられた応用の必要性に依存して、クラブハウス・コンピュータ５５はクラブハウス・スコアカード・プリンタ５６（プレイをしているゴルファーのためにスコアカードを印刷でき、そしてゴルファーに提供し、及び／又は記録を維持する目的のために保持する）及び／又はキッチン・プリンタ５７（二方向データ又は音声接続を経由してゴルファーから受信した注文を印刷できそしてそれに従って行動する）などの特定の要素に接続できる。このような要素は、図示するようにクラブハウス・コンピュータ５５に直接に接続でき、又は、そのネットワーク４１を介してアクセス可能である（このような構成の選択は当業者によく理解されている）。
【００３８】
このように構成されると、可搬型装置４４は、クラブハウス・コンピュータ５５を介してスコアカード印刷又は食べ物注文などの所望のサービスへのアクセスを得るために、支援された無線周波数通信リンクを経由して基地局４３と容易に通信できる。また、この同じリンクは、トーナメント発表、スコア更新等を含む他の施設の必要性を支援するためにも使用できる。別の例として、可搬型装置４４がＧＰＳ可能である時（例えば、ゴルファーの現在位置からあるピンまでの距離計算が可能）、ＧＰＳ技術及び方法でよく理解されるようにより正確な距離計算を可能にするために、上述されたような及び／又はクラブハウス・コンピュータ５５（又は、ローカルに又は遠隔に利用可能なその他の計算プラットホーム）のようなＧＰＳ可能基地局４３にて計算される、ディフアレンシャルＧＰＳ修正ファクターがこのリンクを経由して可搬装置４４に提供できる。
【００３９】
また、このように構成されると、これら同じ基地局が、通信の必要性、上述した競技通信、をサービスできる。１つの手法として、可搬型装置４４は、例えば、これらの実施の形態が可搬型装置４４に与えているインターネット４２接続を介して、競技サーバー５９からメッセージを受信し及び送信できる。このような競技サーバー５９は、上記プロセスの中央化観点を発生するめたに役立つ。そしてこのようなプロセスを促進するためにさまざまなゴルフコース６０上のさまざまな可搬型装置と通信できる。
【００４０】
上述したように、ホールインワン競技のような競技の整合性を確保することが重要である。このような整合性を促進するためにさまざまな方法がある。一つの手法に従うと、ゴルフ成績の少なくとも一つの部分に関するビデオ情報が撮られて記録される。そのようなビデオ情報はある成績主張を確認するために使用できる。
【００４１】
このようなビデオ情報を撮るためのさまざまな方法がある。好適な手法では、図６を参照すると、３つのビデオカメラ６０、６１及び６２がホールインワンの成績に関する有用な情報を取るために配置されている。カメラ自身はどんな従来の方法で搭載でき、そして好ましくはデジタル情報としてビデオ情報を撮るデジタルカメラを含む。この実施の形態では、第一カメラ６０があるホールのティーボックス領域６３のティーボックス光景を撮る。第二カメラ６１が同じホールのグリーン６４のグリーン光景を撮る。第三カメラ６２がこのホールのカップ６５の大写しピン光景を撮る。このように配列されて、ビデオ情報を与えるために、あるゴルファーのゴルフスイングの同時的光景及びそのゴルファーのゴルフボールの結果行程が撮られる。  
１つの手法では、このようなビデオ情報は局地的に記憶できる。例えば、各ビデオカメラは本質的に完全に独立していて撮られたビデオは各カメラ内に保持される。このような手法では、後での確認と監査の目的のためのレビューを容易にするために、ビデオ情報と一緒に時間コード又はある同様な情報を記録することが有用である。
【００４２】
別の手法により、このようなビデオ情報は遠隔地に記憶できる。例えば、図示された実施の形態では、各ビデオカメラは当業者では知られている無線ビデオカメラを含む。好適な実施の形態では、これらのカメラはそれらが撮ったビデオ情報をゴルフコースの無線施設を介して連続的に送信する。そして、このようなビデオ情報を例えば上述したゴルフコース・ローカルエリアネットワークへ動作的に接続されたレコーダー６６に記憶することが可能である。好適な手法では、このレコーダー６６は、各ビデオカメラからのビデオ供給を別々に記憶することのできるデジタル・マルチトラック・レコーディング・プラットホームを含む。このような手法は、特定のゴルフ成績の主張を確証し監査しようとする時、撮影されたビデオ情報の同期されたレビューを容易にすることができる。このような仕事に適したさまざまなレコーディング・プラットホームが存在する。しかし、好適な手法では、レコーダー６６はビデオ監視セキュリティシステム内に使用されているような干渉動作防止プラットホームを含む。
【００４３】
このようなビデオ情報の利用は他のオプションも提供する。例えば、誰かが所定のゴルフ成績の達成を成功した時、ビデオ情報を同じ競技が催されている他のゴルフコースに転送できる（例えば、インターネット４２を使用して）。受信された時、優勝と同じようにそのビデオ情報はローカルのゴルフコース・クラブハウスにて上映でき、及び／又は、他の競技参加者の可搬型装置へ送信できる。
【００４４】
このような競技の整合性を確保することを助けるために他のステップを取ることができる。例えば、ある程度の監督なしの整合性確認及び／又は成績達成警報を可能にするために自動イメージ分析及び／又は認識技術を使用することができる。別の例としては、無線カップセンサーなどの装置がゴルフボールの存在を検知するために使用できる。このような検知は例えばゴルフボールをカップに沈めることにようする所定の時間ウィンドウ（例えば、１０秒）に対応するビデオの記憶をするために使用できる。このように構成すると、興味あるゴルフ成績に関連する映像のみを記憶するために、記憶要求を減少することができる。
【００４５】
当業者は、このような施設が、複数のゴルフコース上でプレイする複数のゴルフ参加者のゴルフ成績の検知を少なくとも近実時間態様ですることを含む複数ゴルフコース成績競技を行う方法を容易に支援することを容易に理解できる。また、このようなゴルフ成績情報の使用は特定の所定のゴルフ成績目標を達成した少なくとも１人のゴルフ参加者を識別することができる。そして、対応する情報をその複数のゴルフ参加者の少なくともいくつかに通知することができる。上述したように、この一般的手法が大変柔軟性があり、多数の変形を収容する。また、この一般的な手法は、使いやすい方法で、多数で広く分散したユーザ人口を可能にするのみならず積極的に適用できる。
【００４６】
当業者は、本発明の精神と範囲から逸脱することなく上述した実施の形態に関して広いさまざまな修正、変形、及び組合せができることを認識する。そして、このような修正、変形、及び組合せは本発明のコンセプトの境界内にあると見るべきである。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明のさまざまな実施の形態により構成された流れ図である。
【図２】本発明のさまざまな実施の形態により構成された流れ図である。
【図３】本発明のさまざまな実施の形態により構成されたゴルフコースの概略的平面図。
【図４】本発明のさまざまな実施の形態に従って構成されたブロック図である。
【図５】本発明のさまざまな実施の形態に従って構成された詳細なブロック図である。
【図６】本発明のさまざまな実施の形態に従って構成された上平面図及びブロック図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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