【手続補正書】
【提出日】平成27年12月3日(2015.12.3)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤により像担持体に現像剤像を形成する画像形成手段と、
前記像担持体に形成した現像剤像を記録材に転写する転写手段と、
前記記録材に転写されずに前記像担持体に残留した現像剤を除去する除去手段と、
前記除去手段に現像剤を供給するため、前記記録材に転写する現像剤像の間の前記像担持体の領域に、前記記録材に転写しない供給現像剤像を形成する様に前記画像形成手段を制御する制御手段と、
を備えており、
前記画像形成手段は、前記供給現像剤像として、少なくとも第１の供給現像剤像と、副走査方向の長さが前記第１の供給現像剤像より長く、かつ、単位面積当たりの現像剤量が前記第１の供給現像剤像の単位面積当たりの現像剤量以下である少なくとも１つの第２の供給現像剤像を形成可能であり、
前記制御手段は、予め定めた前記記録材の種別と供給現像剤像との関係に基づき、前記記録材に転写する現像剤像の前又は後に前記画像形成手段に形成させる供給現像剤像を選択することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記記録材の種別に基づき、前記記録材に転写する現像剤像の前又は後ろに副走査方向の長さを変化させた前記供給現像剤像を形成させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記供給現像剤像の単位面積当たりの現像剤量は、前記転写手段を経由して記録材に付着する前記供給現像剤像の現像剤が所定量以下となる様に決定したものであることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第２の供給現像剤像により前記除去手段に供給する現像剤量は、前記第１の供給現像剤像により前記除去手段に供給する現像剤量以上であることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記供給現像剤像を形成するために使用する前記画像形成手段の現像剤の残量が第１閾値未満となるものが所定数以上あると、前記記録材の種別に拘らず前記第２の供給現像剤像を形成することを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記制御手段は、前記第１の供給現像剤像を形成する場合、前記除去手段に供給することが必要な現像剤の積算量と、前記除去手段に供給した現像剤の積算量とを比較し、前記必要な現像剤の積算量より前記供給した現像剤の積算量が多い場合、前記第１の供給現像剤像の単位面積当たりの現像剤量を通常値より減少させることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記制御手段は、前記必要な現像剤の積算量と、前記供給した現像剤の積算量との差が第２閾値より大きい場合に、前記第１の供給現像剤像の単位面積当たりの現像剤量を通常値より減少させることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記制御手段は、前記第１の供給現像剤像の単位面積当たりの現像剤量を通常値より減少させた場合、前記供給した現像剤の積算量が前記必要な現像剤の積算量になると、前記第１の供給現像剤像の単位面積当たりの現像剤量を前記通常値に戻すことを特徴とする請求項６又は７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記制御手段は、前記副走査方向の長さが長くなるほど単位面積当たりの現像剤量が少なくなるように前記供給現像剤像を形成させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
現像剤により像担持体に現像剤像を形成する画像形成手段と、
前記像担持体に形成した現像剤像を記録材に転写する転写手段と、
前記記録材に転写されずに前記像担持体に残留した現像剤を除去する除去手段と、
前記除去手段に現像剤を供給するため、前記記録材に転写する現像剤像の間の前記像担持体の領域に、前記記録材に転写しない供給現像剤像を形成する様に前記画像形成手段を制御する制御手段と、
を備えており、
前記制御手段は、前記記録材に転写する現像剤像の間の前記像担持体の領域の大きさに応じて、単位面積当たりの現像剤量が所定量以下となるように前記供給現像剤像の大きさを制御することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１１】
前記制御手段は、前記供給現像剤像の副走査方向の長さが長くなるほど単位面積当たりの現像剤量が少なくなるように前記供給現像剤像を形成させることを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記供給現像剤像の単位面積当たりの現像剤量は、前記転写手段を経由して記録材に付着する前記供給現像剤像の現像剤が所定量以下となる様に決定したものであることを特徴とする請求項１０又は１１に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記画像形成手段は、前記供給現像剤像として、少なくとも第１の供給現像剤像と、副走査方向の長さが前記第１の供給現像剤像より長く、かつ、単位面積当たりの現像剤量が前記第１の供給現像剤像の単位面積当たりの現像剤量以下である少なくとも１つの第２の供給現像剤像を形成可能であり、
前記第２の供給現像剤像により前記除去手段に供給する現像剤量は、前記第１の供給現像剤像により前記除去手段に供給する現像剤量以上であることを特徴とする請求項１０から１２のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記画像形成手段は、前記供給現像剤像として、少なくとも第１の供給現像剤像と、副走査方向の長さが前記第１の供給現像剤像より長く、かつ、単位面積当たりの現像剤量が前記第１の供給現像剤像の単位面積当たりの現像剤量以下である少なくとも１つの第２の供給現像剤像を形成可能であり、
前記制御手段は、前記供給現像剤像を形成するために使用する前記画像形成手段の現像剤の残量が第１閾値未満となるものが所定数以上あると、前記記録材の種別に拘らず前記第２の供給現像剤像を形成することを特徴とする請求項１０から１３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１５】
前記画像形成手段は、前記供給現像剤像として、少なくとも第１の供給現像剤像と、副走査方向の長さが前記第１の供給現像剤像より長く、かつ、単位面積当たりの現像剤量が前記第１の供給現像剤像の単位面積当たりの現像剤量以下である少なくとも１つの第２の供給現像剤像を形成可能であり、
前記制御手段は、前記第１の供給現像剤像を形成する場合、前記除去手段に供給することが必要な現像剤の積算量と、前記除去手段に供給した現像剤の積算量とを比較し、前記必要な現像剤の積算量より前記供給した現像剤の積算量が多い場合、前記第１の供給現像剤像の単位面積当たりの現像剤量を通常値より減少させることを特徴とする請求項１０から１４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１６】
前記制御手段は、前記必要な現像剤の積算量と、前記供給した現像剤の積算量との差が第２閾値より大きい場合に、前記第１の供給現像剤像の単位面積当たりの現像剤量を通常値より減少させることを特徴とする請求項１５に記載の画像形成装置。
【請求項１７】
前記制御手段は、前記第１の供給現像剤像の単位面積当たりの現像剤量を通常値より減少させた場合、前記供給した現像剤の積算量が前記必要な現像剤の積算量になると、前記第１の供給現像剤像の単位面積当たりの現像剤量を前記通常値に戻すことを特徴とする請求項１５又は１６に記載の画像形成装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
本発明の一態様によると、画像形成装置は、現像剤により像担持体に現像剤像を形成する画像形成手段と、前記像担持体に形成した現像剤像を記録材に転写する転写手段と、前記記録材に転写されずに前記像担持体に残留した現像剤を除去する除去手段と、前記除去手段に現像剤を供給するため、前記記録材に転写する現像剤像の間の前記像担持体の領域に、前記記録材に転写しない供給現像剤像を形成する様に前記画像形成手段を制御する制御手段と、を備えており、前記画像形成手段は、前記供給現像剤像として、少なくとも第１の供給現像剤像と、副走査方向の長さが前記第１の供給現像剤像より長く、かつ、単位面積当たりの現像剤量が前記第１の供給現像剤像の単位面積当たりの現像剤量以下である少なくとも１つの第２の供給現像剤像を形成可能であり、前記制御手段は、予め定めた前記記録材の種別と供給現像剤像との関係に基づき、前記記録材に転写する現像剤像の前又は後に前記画像形成手段に形成させる供給現像剤像を選択することを特徴とする。