(57)【要約】  第１のネットワークドメインから第２のネットワークドメインへの通信経路のドメイン間ハンドオーバを行なうための方法およびシステムであって、ドメイン間ハンドオーバがモバイル機器によって開始される方法およびシステム。モバイル機器は、リソース要求及び／又は認証要求を第１のネットワークドメインに対して送信し、通信経路を扱うために第２のネットワークドメインでの通信リソースの利用可能性に関する情報を得るように第１のネットワークドメインに対して指示する。第２のネットワークドメインは、十分な通信リソースが利用できるかどうかを第２のネットワークドメインで問い合わせしてもよい。これに応じて、モバイル機器は、第２のネットワークドメインで通信リソースが利用できるかどうかを示し、モバイル機器の認証が成功したかどうかを示すリソース応答及び／又は認証応答を受ける。その後、第１のネットワークドメインから第２のネットワークドメインへの通信経路のドメイン間ハンドオーバがモバイル機器によって開始される。
2007515814.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のネットワークドメインから第２のネットワークドメインへの通信経路のドメイン間ハンドオーバを行なう方法であって、
モバイル機器から前記第１のネットワークドメインへリソース要求を送信し、それにより、前記通信経路を扱うための前記第２のネットワークドメインでの通信リソースの利用可能性に関する情報を得るように前記第１のネットワークドメインに対して指示し、
前記第２のネットワークドメインで通信リソースが利用できるかどうかを示すリソース応答を前記モバイル機器で受け、
前記第２のネットワークドメインで十分な通信リソースが利用できることを前記リソース応答が示す場合には、前記モバイル機器により前記第２のネットワークドメインへのハンドオーバを開始する
ことを含む方法。
【請求項２】
前記リソース要求は、必要とされるリソース、サービスの質の表示、前記第２のネットワークドメインの識別子、前記モバイル機器の識別子のうちの少なくとも１つを指定する請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記モバイル機器は、前記第１のネットワークドメインの第１ドメインリソースマネージャを発見し、当該第１ドメインリソースマネージャに対してリソース要求を送り、
前記第１ドメインリソースマネージャは、前記リソース要求を処理し、前記リソース要求を前記第２のネットワークドメインの第２ドメインリソースマネージャに対して送り、
前記第２ドメインリソースマネージャは、必要なリソースの利用可能性をチェックし、利用できる場合には、必要なリソースを予約して、前記第１のネットワークドメインに対してリソース応答を返し、
前記第１のネットワークドメインは、前記リソース応答を前記モバイル機器に対して送信する、
請求項１または請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記第１ドメインリソースマネージャまたは前記モバイル機器が、前記第２ドメインリソースマネージャを発見するための操作を行なう、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記モバイル機器から前記第２のネットワークドメインへ認証要求を送信するとともに、前記モバイル機器と前記第２のネットワークドメインとの間で認証信号をやりとりし、
前記モバイル機器の認証が成功した、前記第２のネットワークドメインへのハンドオーバを開始する
ことを含む請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の方法。
【請求項６】
前記認証要求および前記認証信号のうちの少なくとも一方が前記第１のネットワークドメインを介して送信される、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記モバイル機器の認証が成功した場合には、前記リソース応答が前記モバイル機器に対してのみに送信される、請求項５または請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記第２のネットワークドメインで、要求される通信リソースを利用することを前記モバイル機器が認証されるかどうかを決定することを含む請求項１〜請求項７のいずれか１項に記載の方法。
【請求項９】
前記モバイル機器から前記第１ドメインリソースマネージャに対して前記認証要求を送信し、それにより、前記第２のネットワークドメインの第２ドメイン認証マネージャへ認証要求を送信するように前記第１ドメインリソースマネージャに対して指示することを含む請求項５〜請求項８のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１０】
前記第１ドメインリソースマネージャまたは前記モバイル機器が、前記第２ドメイン認証マネージャを発見するための操作を行なう、請求項８または請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記モバイル機器において前記第２ドメイン認証マネージャの識別情報を受け、前記モバイル機器から前記第２ドメイン認証マネージャに対して前記認証要求を送信することを含む請求項８〜請求項１０のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１２】
前記モバイル機器から前記第１ドメインリソースマネージャに対して前記認証要求を送信し、それにより、第２ドメインリソースマネージャを識別し且つ当該第２ドメインリソースマネージャに対して前記認証要求を送るように前記第１ドメインリソースマネージャに対して指示することを含み、前記第２ドメインリソースマネージャは、前記認証要求を第２ドメイン認証マネージャに対して送る、請求項５〜請求項１１のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１３】
前記モバイル機器は、前記第１のネットワークドメインに対して前記リソース要求を送信し、前記第１のネットワークドメインは、前記リソース要求に基づいて、認証メッセージを生成して当該認証メッセージを前記第２のネットワークドメインに対して送る、請求項１〜請求項１２のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１４】
前記第２ドメインリソースマネージャは、前記リソース要求に基づいて、認証メッセージを生成し、当該認証メッセージを第２ドメイン認証マネージャに対して送る、請求項３〜請求項１３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１５】
リソース予約のための操作および前記第２のネットワークドメインへの前記モバイル機器の認証のための操作が連続的に或いは同時に行なわれる請求項５〜請求項１４のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１６】
前記認証要求は、前記第２のネットワークドメインへの前記モバイル機器の認証を行なうために必要な全ての情報を含み、認証応答が、前記リソース応答と関連して、前記第２のネットワークドメインから前記モバイル機器に対して送信される、請求項５〜請求項１５のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１７】
前記モバイル機器は、前記第２ドメインリソースマネージャに対してハンドオーバ確認を送信し、第２ドメイン認証マネージャを用いて再認証を行なう、請求項１〜請求項１６のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１８】
前記モバイル機器が前記第１のネットワークドメインに対して肯定応答メッセージを送信し、前記肯定応答メッセージが前記第２のネットワークドメインへのハンドオーバの成功を示す、請求項１〜請求項１７のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１９】
前記モバイル機器は、ハンドオーバの開始後に、再認証信号を前記第２のネットワークドメインとやりとりする、請求項１〜請求項１８のいずれか１項に記載の方法。
【請求項２０】
前記再認証信号送信は、前記モバイル機器から前記第２ドメイン認証マネージャに対して直接に或いは前記第２ドメインリソースマネージャを介して再認証メッセージを送信することを含むものである、請求項１〜請求項１９のいずれか１項に記載の方法。
【請求項２１】
前記再認証信号は、前記第２ドメインリソースマネージャによって生成され、あるいは、前記モバイル機器と前記第２ドメインリソースマネージャとの間で送信されるリソース予約信号に関連して送信されるものである、請求項１〜請求項２０のいずれか１項に記載の方法。
【請求項２２】
第１のネットワークドメインから第２のネットワークドメインへの通信経路のドメイン間ハンドオーバを行なうためのモバイル機器であって、
前記モバイル機器から前記第１のネットワークドメインへリソース要求を送信し、それにより、前記通信経路を扱うための前記第２のネットワークドメインでの通信リソースの利用可能性に関する情報を得るように前記第１のネットワークドメインに対して指示し、前記第２のネットワークドメインで通信リソースが利用できるかどうかを示すリソース応答を受ける要求ハンドラと、
前記第２のネットワークドメインで十分な通信リソースが利用できることを前記リソース応答が示す場合に、前記第２のネットワークドメインへのハンドオーバを開始するためのハンドオーバハンドラと
を含むモバイル機器。
【請求項２３】
前記リソース要求は、必要とされるリソース、サービスの質の表示、前記第２のネットワークドメインの識別子、前記モバイル機器の識別子のうちの少なくとも１つを指定するものである、請求項２２に記載のモバイル機器。
【請求項２４】
前記要求ハンドラは、前記第１のネットワークドメインの第１ドメインリソースマネージャを発見し、当該第１ドメインリソースマネージャに対してリソース要求を送り、それにより、前記リソース要求を処理して当該リソース要求を前記第２のネットワークドメインの第２ドメインリソースマネージャへ送るように前記第１ドメインリソースマネージャに対して指示し、必要なリソースの利用可能性をチェックするように前記第２のドメインリソースマネージャに対して指示し、必要なリソースを利用できる場合には、必要なリソースを予約して前記第１のネットワークドメインに対してリソース応答を返すように前記第２のドメインリソースマネージャに対して指示するように構成され、
前記要求ハンドラは、前記リソース応答を前記第１のネットワークドメインから受けるように構成されている、
請求項２２または請求項２３に記載のモバイル機器。
【請求項２５】
前記要求ハンドラは、前記第２ドメインリソースマネージャを発見するための操作を行なうように構成され、あるいは、前記第２ドメインリソースマネージャを発見するための操作を行なうように前記第１ドメインリソースマネージャに対して指示するように構成されているものである、請求項２４に記載のモバイル機器。
【請求項２６】
前記要求ハンドラは、認証要求を前記第２のネットワークドメインへ送信し、前記第２のネットワークドメインとの間で認証信号をやりとりするように構成され、前記ハンドオーバハンドラは、前記モバイル機器の認証が成功した場合に、前記第２のネットワークドメインへのハンドオーバを開始するように構成されている、請求項２２〜請求項２５のいずれか１項に記載のモバイル機器。
【請求項２７】
前記要求ハンドラは、前記認証要求および前記認証信号のうちの少なくとも一方を前記第１のネットワークドメインを介して前記第２のネットワークドメインに対して送信するように構成されている、請求項２６に記載のモバイル機器。
【請求項２８】
前記要求ハンドラは、前記第１ドメインリソースマネージャに対して前記認証要求を送信し、それにより、第２ドメイン認証マネージャへ認証要求を送信するように前記第１ドメインリソースマネージャに対して指示するように構成されている、請求項２４〜請求項２７のいずれか１項に記載のモバイル機器。
【請求項２９】
前記要求ハンドラは、前記第２ドメイン認証マネージャを発見するための操作を行なうように構成され、あるいは、前記第２ドメイン認証マネージャを発見するための操作を行なうように前記第１ドメインリソースマネージャに対して指示するように構成されている、請求項２７または請求項２８に記載のモバイル機器。
【請求項３０】
前記要求ハンドラは、前記第２ドメイン認証マネージャの識別情報を受け、前記第２ドメイン認証マネージャに対して前記認証要求を送信するように構成されている、請求項２７または請求項２８に記載のモバイル機器。
【請求項３１】
前記要求ハンドラは、前記第１ドメインリソースマネージャに対して前記認証要求を送信し、それにより、第２ドメインリソースマネージャを識別し且つ当該第２ドメインリソースマネージャに対して前記認証要求を送るように前記第１ドメインリソースマネージャに対して指示するように構成され、前記第２ドメインリソースマネージャは、前記認証要求を前記第２のネットワークドメインの第２ドメイン認証マネージャに対して送るものである、請求項２６〜請求項３０のいずれか１項に記載のモバイル機器。
【請求項３２】
前記要求ハンドラは、前記第１のネットワークドメインに対して前記リソース要求を送信し、それにより、前記リソース要求に基づいて認証メッセージを生成して当該認証メッセージを前記第２のネットワークドメインに対して送るように前記第１のネットワークドメインに対して指示するように構成されている、請求項２２〜請求項３１のいずれか１項に記載のモバイル機器。
【請求項３３】
前記要求ハンドラは、前記リソース要求に基づいて認証メッセージを生成し、当該認証メッセージを第２ドメイン認証マネージャに対して送るように前記第２ドメインリソースマネージャに対して指示するように構成されている、請求項２４〜請求項３２のいずれか１項に記載のモバイル機器。
【請求項３４】
前記要求ハンドラは、リソース予約のための操作および前記第２のネットワークドメインへの前記モバイル機器の認証のための操作を連続的に或いは同時に行なうように構成されている、請求項２６〜請求項３３のいずれか１項に記載のモバイル機器。
【請求項３５】
前記認証要求は、前記第２のネットワークドメインへの前記モバイル機器の認証を行なうために必要な全ての情報を含み、前記要求ハンドラは、前記リソース応答に関連して前記第２のネットワークドメインから認証応答を受けるように構成されている、請求項２６〜請求項３４のいずれか１項に記載のモバイル機器。
【請求項３６】
前記ハンドオーバハンドラは、前記第２ドメインリソースマネージャに対してハンドオーバ確認を送信し、第２ドメイン認証マネージャを用いて再認証を行なうように構成されている、請求項２２〜請求項３５のいずれか１項に記載のモバイル機器。
【請求項３７】
前記ハンドオーバハンドラが前記第１のネットワークドメインに対して肯定応答メッセージを送信するように構成され、前記肯定応答メッセージが前記第２のネットワークドメインへのハンドオーバの成功を示すものである、請求項２２〜請求項３６のいずれか１項に記載のモバイル機器。
【請求項３８】
前記ハンドオーバハンドラは、ハンドオーバの開始後に、再認証信号を前記第２のネットワークドメインとやりとりするように構成されている、請求項２２〜請求項３７のいずれか１項に記載のモバイル機器。
【請求項３９】
前記再認証信号送信は、前記モバイル機器から前記第２ドメイン認証マネージャに対して直接に或いは前記第２ドメインリソースマネージャを介して再認証メッセージを送信することを含むものである、請求項２２〜請求項３８のいずれか１項に記載のモバイル機器。
【請求項４０】
前記再認証信号は、前記第２ドメインリソースマネージャによって生成され、あるいは、前記モバイル機器と前記第２ドメインリソースマネージャとの間で送信されるリソース予約信号に関連して送信されるものである、請求項２２〜請求項３９のいずれか１項に記載のモバイル機器。
【請求項４１】
請求項１〜請求項２１のいずれか１項に記載の方法を行なうように構成される命令を有するプログラム。
【請求項４２】
請求項１〜請求項２１のいずれか１項に記載の方法をデータ処理装置に実行させるプログラムが組み込まれたコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項４３】
請求項４２に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体を備えるコンピュータプログラムプロダクト。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、第１のネットワークドメインから第２のネットワークドメインへの通信経路のドメイン間ハンドオーバを行なうための方法およびモバイル機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
無線通信ネットワークは、益々大衆的となってきており、また、従来の有線通信ネットワークと共存し或いは当該有線通信ネットワークに取って代わってきている。無線通信ネットワークによれば、ユーザは、例えば電話端末間での通話またはコンピュータ装置間でのデータ通信のため、他のユーザや装置に対して情報を無線送信することができる。携帯電話は、音声通信及び／又はデータ通信で広く使用されている無線通信装置の１つのタイプである。同様に、モバイルコンピュータは、データ送信のため及び／又は音声通信を支援するために無線通信ネットワークに対して接続することができる無線通信装置の１つのタイプである。
【０００３】
無線通信ネットワークは、ＧＳＭ（汎欧州デジタルセルラーシステム）やＵＭＴＳ（ユニバーサル移動電話システム）等のモバイル通信ネットワークのようなセルラーネットワーク構造を有していてもよい。モバイル機器間での無線通信のために利用できる周波数スペクトルをより効率的に利用するため、セルラーネットワークは個々のセルに分けられている。セルは、所定の地理的領域を網羅しており、また、その少なくとも一部が互いに重なり合っている。
【０００４】
音声通信またはデータ通信に関与するモバイル機器が通信ネットワークの１つのセルから通信ネットワークの他のセルへと移動すると、継続中の音声またはデータ通信を１つのセルから他のセルへと引き継ぐためにセル間のハンドオーバが行なわれる。このセル間ハンドオーバにより、通信ネットワークの個々のセルが集まって広い地理的領域をカバーしているため、無線通信装置は、継続中の通信の中断を受けることなく、ネットワークのカバーされているサービスエリア内を自由に移動することができる。
【０００５】
しかしながら、モバイル機器がネットワークのサービスエリアを超えて移動する場合には、一つのネットワークまたはネットワークドメインにおいてもはや通信を扱うことができず、第２のネットワークまたはネットワークドメインへのハンドオーバが必要となる。したがって、２つの別個のネットワーク間でのこの所謂ドメイン間ハンドオーバは、地理的なサービスエリアが隣接するネットワークドメイン間で生じる。また、例えば第１のネットワークドメインが過負荷状態となる場合、あるいは、第１のネットワークドメインでの通信接続が悪く又は中断されて、第１のネットワークドメインから第２のネットワークドメインへ通信操作を引き継ぐことが賢明であるかもしれない場合には、ドメイン間ハンドオーバが、同じ地理的領域を網羅する異なるネットワークドメイン間で生じうる。
【０００６】
例えば、ドメイン間ハンドオーバ方式にしたがって、モバイル機器は、モバイル機器と第１のネットワークドメインとの間の通信経路を終了し、その後、第２のネットワークドメインに接続して、第２のネットワークドメインへの通信経路を確立することができる。一般に、そのようなドメイン間ハンドオーバは、第１および第２のネットワークドメインのネットワーク制御エンティティによって開始され制御されることができる。
【０００７】
１つの同じネットワークドメイン内でのハンドオーバは一般に多くの時間を必要としない。これは、そのネットワークドメインに対してモバイル機器が既に登録され、ドメインの１つのセルから他のセルに移動するだけだからである。一方、２つのネットワークドメイン間でのドメイン間ハンドオーバは、かなりの時間を必要とする場合がある。これは、第２のネットワークドメインが、適切なリソースの予約やモバイル機器を認証するための認証操作の実行を含むモバイル機器の登録を必要とするからである。
【０００８】
ドメイン間ハンドオーバにおいて課される遅延時間は、ウェブブラウジング等の一部の非リアルタイムサービスにおいては許容可能かもしれないが、そのような遅延は、リアルタイム通信アプリケーションやリアルタイムデータ通信などの他のアプリケーションにおいては許容できないことがある。また、ドメイン間ハンドオーバ中における通信の長い中断により、サービスが完全に終了してしまうおそれもある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
したがって、本発明の目的は、遅延時間が短いドメイン間ハンドオーバを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明のこの目的は、第１のネットワークドメインから第２のネットワークドメインへの通信経路のドメイン間ハンドオーバを行なう方法であって、モバイル機器から前記第１のネットワークドメインへリソース要求を送信し、それにより、前記通信経路を扱うための前記第２のネットワークドメインでの通信リソースの利用可能性に関する情報を得るように前記第１のネットワークドメインに対して指示し、前記第２のネットワークドメインで通信リソースが利用できるかどうかを示すリソース応答を前記モバイル機器で受け、前記第２のネットワークドメインで十分な通信リソースが利用できることを前記リソース応答が示す場合には、前記モバイル機器により前記第２のネットワークドメインへのハンドオーバを開始することを含む方法によって解決される。
【００１１】
また、本発明の目的は、第１のネットワークドメインから第２のネットワークドメインへの通信経路のドメイン間ハンドオーバを行なうためのモバイル機器であって、前記モバイル機器から前記第１のネットワークドメインへリソース要求を送信し、それにより、前記通信経路を扱うための前記第２のネットワークドメインでの通信リソースの利用可能性に関する情報を得るように前記第１のネットワークドメインに対して指示し、前記第２のネットワークドメインで通信リソースが利用できるかどうかを示すリソース応答を受ける要求ハンドラと、前記第２のネットワークドメインで十分な通信リソースが利用できることを前記リソース応答が示す場合に、前記第２のネットワークドメインへのハンドオーバを開始するためのハンドオーバハンドラとを含むモバイル機器によって更に解決される。
【００１２】
したがって、モバイル機器によって開始されるドメイン間ハンドオーバであって、ハンドオーバの前すなわち第１のネットワークドメインへの通信経路が依然として維持されている間に通信リソースの利用可能性を決定できるドメイン間ハンドオーバが可能になる。第２のネットワークドメインにおけるリソースの利用可能性がドメイン間ハンドオーバを行なう前に決定されるため、ハンドオーバによってもたらされる遅延時間または中断を減らすことができる。また、第２のネットワークドメインで十分なリソースを利用できる場合にだけドメイン間ハンドオーバが行なわれるため、リソースが不十分な場合における通信サービスの終了の問題を回避できる。
【００１３】
前記リソース要求は、有利には必要とされるリソース、サービスの質の表示、第２のネットワークドメインの識別子、前記モバイル機器の識別子のうちの少なくとも１つを指定してもよい。
【００１４】
また、前記要求ハンドラは、前記第１のネットワークドメインの第１ドメインリソースマネージャを発見し、当該第１ドメインリソースマネージャに対してリソース要求を送り、それにより、当該リソース要求を処理してこのリソース要求を前記第２のネットワークドメインの第２ドメインリソースマネージャへ送るように前記第１ドメインリソースマネージャに対して指示し、、必要なリソースの利用可能性をチェックするように前記第２のドメインリソースマネージャに対して指示し、必要なリソースを利用できる場合には、必要なリソースを予約して前記第１のネットワークドメインに対してリソース応答を返すように前記第２のドメインリソースマネージャに対して指示するように構成されてもよく、また、前記要求ハンドラは、前記リソース応答を前記第１のネットワークドメインから受けるように構成されてもよい。
【００１５】
また、前記要求ハンドラは、前記第２ドメインリソースマネージャを発見するための操作を行なうように構成されてもよく、あるいは、前記第２ドメインリソースマネージャを発見するための操作を行なうように前記第１ドメインリソースマネージャに対して指示するように構成されてもよい。
【００１６】
認証目的のため、前記要求ハンドラは、認証要求を前記第２のネットワークドメインへ送信し、前記第２のネットワークドメインとの間で認証信号をやりとりするように構成されてもよく、前記ハンドオーバハンドラは、前記モバイル機器の認証が成功した場合に、前記第２のネットワークドメインへのハンドオーバを開始するように構成されてもよい。
【００１７】
更にまた、前記要求ハンドラは、前記認証要求および前記認証信号のうちの少なくとも一方を前記第１のネットワークドメインを介して前記第２のネットワークドメインに対して送信するように構成されてもよい。あるいは、前記要求ハンドラは、前記第１ドメインリソースマネージャに対して前記認証要求を送信し、それにより、第２のネットワークドメインの第２ドメイン認証マネージャへ認証要求を送信するように前記第１ドメインリソースマネージャに対して指示するように構成されてもよい。
【００１８】
また、前記要求ハンドラは、前記第２ドメイン認証マネージャを発見するための操作を行なうように構成されてもよく、あるいは、前記第２ドメイン認証マネージャを発見するための操作を行なうように前記第１ドメインリソースマネージャに対して指示するように構成されてもよい。
【００１９】
更に、前記要求ハンドラは、前記第２ドメイン認証マネージャの識別情報を受け、前記第２ドメイン認証マネージャに対して前記認証要求を送信するように構成されてもよい。
【００２０】
更にまた、前記要求ハンドラは、前記第１ドメインリソースマネージャに対して前記認証要求を送信し、それにより、第２ドメインリソースマネージャを識別し且つ当該第２ドメインリソースマネージャに対して前記認証要求を送るように前記第１ドメインリソースマネージャに対して指示するように構成されてもよく、前記第２ドメインリソースマネージャは、前記認証要求を前記第２のネットワークドメインの第２ドメイン認証マネージャに対して送る。
【００２１】
また、前記要求ハンドラは、前記第１のネットワークドメインに対して前記リソース要求を送信し、それにより、前記リソース要求に基づいて認証メッセージを生成して当該認証メッセージを前記第２のネットワークドメインに対して送るように前記第１のネットワークドメインに対して指示するように構成されてもよい。
【００２２】
また、前記要求ハンドラは、前記リソース要求に基づいて認証メッセージを生成し、当該認証メッセージを第２ドメイン認証マネージャに対して送るように前記第２ドメインリソースマネージャに対して指示するように構成されてもよい。
【００２３】
更なる変形例において、前記要求ハンドラは、リソース予約のための操作および前記第２のネットワークドメインへの前記モバイル機器の認証のための操作を連続的に或いは同時に行なうように構成されてもよい。また、前記認証要求は、前記第２のネットワークドメインへの前記モバイル機器の認証を行なうために必要な全ての情報を含み、前記要求ハンドラは、前記リソース応答に関連して前記第２のネットワークドメインから認証応答を受けるように構成されてもよい。
【００２４】
前記ハンドオーバハンドラは、前記第２ドメインリソースマネージャに対してハンドオーバ確認を送信し、第２ドメイン認証マネージャを用いて再認証を行なうように構成されてもよい。
【００２５】
また、前記ハンドオーバハンドラが前記第１のネットワークドメインに対して肯定応答メッセージを送信するように構成されてもよく、前記肯定応答メッセージは、前記第２のネットワークドメインへのハンドオーバの成功を示す。再認証目的のため、前記ハンドオーバハンドラは、ハンドオーバの開始後に、再認証信号を前記第２のネットワークドメインとやりとりするように構成されてもよい。
【００２６】
前記再認証信号送信は、前記モバイル機器から前記第２ドメイン認証マネージャに対して直接に或いは前記第２ドメインリソースマネージャを介して再認証メッセージを送信することを含んでもよい。
【００２７】
また、前記再認証信号は、前記第２ドメインリソースマネージャによって生成され、あるいは、前記モバイル機器と前記第２ドメインリソースマネージャとの間で送信されるリソース予約信号に関連して送信されてもよい。
【００２８】
他の実施形態において、プログラムは、前述した任意の操作を行なうように構成される命令を含んでもよい。また、前述した任意の操作をデータ処理装置に実行させるプログラムが組み込まれたコンピュータ可読媒体が提供されてもよい。更にまた、コンピュータプログラムプロダクトが前記コンピュータ可読媒体を備えてもよい。
【００２９】
本発明の更に有利な実施形態が更なる従属請求項に開示されている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
本発明の第１の実施形態を図１に関して説明する。
【００３１】
図１は、第１のネットワークドメインと第２のネットワークドメインとの間でドメイン間ハンドオーバを実行するためのシステムの要素を示している。
【００３２】
図１は、要求ハンドラ１０１とハンドオーバハンドラ１０２とを備えるモバイル機器１００を示している。また、図１は、第１のネットワークドメイン１１０および第２のネットワークドメイン１２０を示している。
【００３３】
第１の通信経路１５１は、モバイル機器１００から第１のネットワークドメイン１１０を介して更なる通信機器１６０へと延び、ドメイン間ハンドオーバの前にモバイル機器と更なる通信機器１６０との間での継続中のデータ通信または音声通信を伝えるものとする。また、図１は第２の通信経路１５２を示しており、この第２の通信経路１５２は、ハンドオーバが実行された後に第２のネットワークドメインを介してモバイル機器１００と通信機器１６０との間で通信を伝えるための経路である。
【００３４】
モバイル機器１００の要求ハンドラ１０１は、リソース要求をモバイル機器から第１のネットワークドメインへと送信し、通信経路を扱うために第２のネットワークドメインでの通信リソースの利用可能性に関する情報を得るように第１のネットワークドメインに指示するために設けられている。また、要求ハンドラは、第２のネットワークドメインで通信リソースを利用できるかどうかを示すリソース応答を受けるために設けられている。モバイル機器のハンドオーバハンドラ１０２は、第２のネットワークドメインで十分な通信リソースを利用できることをリソース応答が示す場合に第２のネットワークドメインへのハンドオーバを開始するために設けられている。
【００３５】
また、図１は、後に詳述するように、ドメイン間ハンドオーバを適切に準備して実行するための、モバイル機器と第１のネットワークドメインと第２のネットワークドメインとの間でのさまざまな信号メッセージの送信を示している。
【００３６】
図１に示される実施例において、操作中、モバイル機器１００は、第１のネットワークドメインからの通信経路１５１の、第２のネットワークドメインへ向かう通信経路１５２へのドメイン間ハンドオーバを実行するため、最初に、第１のネットワークドメイン１１０に対してリソース要求１３０を送信する。第１のネットワークドメインは、リソース要求１３０に基づいて、第２のネットワークドメイン１２０のためのリソース要求１３１を生成し、リソース要求１３１を第２のネットワークドメインに対して送信する。
【００３７】
このメッセージは、通信経路を引き継ぐために、第２のネットワークドメインにおいて十分な通信リソースを利用できるかどうかを決定すること、すなわち、第１のネットワークドメインを介したモバイル機器と通信機器１６０との間での継続中の通信を扱うことを、第２のネットワークドメインに要求する。第２のネットワークドメインでの決定操作後、第２のネットワークドメインは、十分なリソースが利用可能であるかどうかを示すリソース応答１３２をモバイル機器１００へ送信する。リソース応答１３２は、直接的に或いは第１のネットワークドメイン１１０を介してモバイル機器へ送信されてもよい。
【００３８】
第２のネットワークドメインにおいて十分なリソースが利用できることをリソース応答１３２が示している場合、モバイル機器は、操作１３３においてハンドオーバを開始する。ハンドオーバ後、モバイル機器と通信機器１６０との間で、第２のネットワークドメイン１２０を介した通信経路１５２が確立され、モバイル機器と通信機器１６０との間での第１のネットワークドメインを介した通信経路１５１を終了させることができる。
【００３９】
前述した手続きにより、モバイル機器がハンドオーバを開始する際、ドメイン間ハンドオーバを行なうための遅延時間が減少する。また、第１のネットワークドメインを介したモバイル機器と通信機器１６０との間での通信経路１５１による通信の継続中に、第２のネットワークドメインでのリソースの利用可能性を決定するために必要な信号送信をモバイル機器と第２のネットワークドメインとの間で行なうことにより、遅延時間を減らすことができる。第２のネットワークドメインで十分なリソースを利用できることがモバイル機器に知らされた後においてのみ、実際のドメイン間ハンドオーバが開始される。また、モバイル機器は、例えばリソース要求及び／又はリソース応答を送るために、第１のネットワークドメインの制御装置を使用してもよい。
【００４０】
また、第１の通信経路１５１が維持されている間に第２のネットワークドメインでのリソースの利用可能性が決定されるため、第２のネットワークドメインへのドメイン間ハンドオーバが不可能であることが判明する場合に、サービスの中断を避けることができる。
【００４１】
以下では、図１に示されるシステムについて更に詳細に説明する。なお、以下は、単なる実施例を構成しており、本発明を限定するものと解釈されるべきではない。
【００４２】
図１のモバイル機器１００は、携帯電話として示されているが、ラップトップコンピュータやＰＤＡ（携帯情報端末）等を含むモバイルコンピュータ機器等の任意の他の種類のモバイル通信機器であってもよい。モバイル機器１００は、第１のネットワークドメイン及び／又は第２のネットワークドメインの他の移動可能な或いは固定された無線通信機器または第１および第２のネットワークドメインおよび例えばＰＯＴＳ（一般電話システム）等の更なる通信ネットワークを介してアクセス可能な任意の他の通信機器に対する一方向通信または双方向通信の発信元または送信先である。
【００４３】
これに代えて或いはこれに加えて、モバイル機器は、それ自体、２つの通信機器間で通信経路を中継するための通信ネットワークの中継ノードを構成してもよい。
【００４４】
モバイル機器は、任意の周知の規格、例えばＧＳＭ、ＵＭＴＳ、Ｄ−ＡＭＰＳ等にしたがって動作してもよい。
【００４５】
また、モバイル機器は、アドホックネットワーク等の異種ネットワークの一部を形成してもよい。異種ネットワークまたはアドホックネットワークは、中央管理を伴うことなく或いは複数の通信当事者に対する通信チャンネルの割り当て等といった通信リソースの集中的管理を伴うことなく形成される無線ネットワークであってもよい。
【００４６】
モバイル機器１００によって或いはモバイル機器１００を使用して行なわれる通信は、例えば通常の通話またはデータ通信あるいはこれらの組み合わせ手法においては、音声通信およびデータ通信を含んでいてもよい。また、通信は、通信経路に沿うデータブロックのパケット化された送信で行なわれてもよく、あるいは、任意の他の種類のアクセス方式を使用して行なわれてもよい。通信経路は、送信を制御するためのチャンネルと、音声情報またはデータ等のユーザ情報のためのチャンネルとを含んでいてもよい。
【００４７】
モバイル機器１００は、要求ハンドラ１０１およびハンドオーバハンドラ１０２の機能を実行するためのプロセッサおよびメモリを含むことが好ましい。例えば、メモリは、プロセッサへのロード時に、前述したような要求ハンドラおよびハンドオーバハンドラの機能およびモバイル機器の任意の他の通信または操作機能をプロセッサに実行させるプログラムのソフトウェア命令を記憶してもよい。これに加えて或いはこれに代えて、要求ハンドラおよびハンドオーバハンドラの機能は、少なくとも一部が専用のハードウェアにより実現されてもよい。
【００４８】
また、モバイル機器は、無線インタフェースにより情報を送受信するために必要な送信操作および受信操作を実行するための送信器および受信器（図１には示されていない）を含んでもよい。
【００４９】
また、モバイル機器は、ドメイン間ハンドオーバの必要性を決定するための手段を含んでもよい。ハンドオーバ決定は、第１及び／又は第２のネットワークドメインからの信号の信号強度測定に基づいていてもよい。また、ハンドオーバ決定は、第１のネットワークドメイン及び／又は第２のネットワークドメインから受信した情報に基づいていてもよい。例えば、第１のネットワークドメインにおける通信負荷が過度な場合、または、通信経路に関するリソース要件が変更されて第１のネットワークドメインによってもはや満たすことができない場合に、第１のネットワークドメインがハンドオーバを提案してもよい。また、モバイル機器は、通信要件が変わる場合及び／又は第１のネットワークドメインが通信のために最初に十分な或いは適切なリソースを割り当てることができない場合に、ドメイン間ハンドオーバを行なうことを決定してもよい。例えば、より多くのデータを送信する必要がある場合、あるいは、通信がリアルタイム要件を満たす必要がある場合には、通信中の送信帯域幅要件が変更される場合がある。
【００５０】
図１に示される第１のネットワークドメインおよび第２のネットワークドメインは、別個のネットワーク、例えば異なるオペレータによって管理される通信ネットワークを構成してもよい。あるいは、ネットワークドメインは、１つの通信ネットワークの別個の部分、例えば異種ネットワークまたはアドホックネットワークのように例えば、それぞれのネットワーク部分またはドメインでの利用可能なリソースに関する包括的な知識を欠くネットワークの部分、に属していてもよい。
【００５１】
第１および第２のネットワークドメインは、任意の周知の通信規格、例えばＧＳＭ、ＵＭＴＳ、Ｄ−ＡＭＰＳ等にしたがって動作してもよい。また、ネットワークドメインは、アドホック通信ネットワーク等の異種通信ネットワークの一部を少なくとも形成してもよい。第１および第２のネットワークドメインが同じネットワーク規格にしたがって動作してもよいが、第１および第２のネットワークドメインが異なる通信規格にしたがって動作することもできる。必要なことは、モバイル機器が所定の位置で第１のネットワークドメインおよび第２のネットワークドメインと共に通信を確立するという点だけである。
【００５２】
通信機器１６０は、任意の種類の通信機器、例えば携帯電話やモバイルコンピュータ機器等を構成してもよく、また、一方向または双方向の音声通信あるいはデータ通信でモバイル機器１００と通信を行なってもよい。図１はネットワークドメインと通信機器１６０との間の無線接続を示しているが、通信機器１６０は、有線機器によって構成されても良く、また、従来の電話ネットワークによりネットワークドメインのうちの少なくとも一方に対して接続されてもよい。
【００５３】
第１のネットワークドメイン１１０を介したモバイル機器１００と通信機器１６０との間の通信経路１５１は、最初に、モバイル機器と第１のネットワークドメインとの間で或いはこれらを介して通信を行なうものとする。また、モバイル機器が第１のネットワークドメインに向けて適切に認証されるものとする。一方、モバイル機器１００と第２のネットワークドメイン１２０と通信機器１６０との間の通信経路１５２は、ハンドオーバを行なった後に通信経路になるものとする。したがって、ドメイン間ハンドオーバ前においては、通信経路１５１を使用して通信が行なわれるが、ドメイン間ハンドオーバ後においては、通信経路１５２を使用して通信が行なわれる。第１の通信経路１５１は、ハンドオーバ前あるいはハンドオーバ中に、すなわち、第２の通信経路１５２が確立される前に終了されてもよいが、ドメイン間ハンドオーバ中の短期間にわたって両方の通信経路１５１，１５２を共存させることもできる。通信経路１５１，１５２は、完全に無線のリンクまたは部分的に無線のリンクによって構成されていてもよい。
【００５４】
また、通信経路は、要求やメッセージ等の制御信号を送信するための、信号リンクから成っていてもよい。すなわち、リソース要求１３０、リサーチ応答１３２の送信と、ハンドオーバ開始１３３とは、第１および第２の通信経路１５１，１５２のうちの少なくとも一方を使用することにより行なわれてもよく、あるいは、別個の送信経路を使用して行なわれてもよい。更に、通信経路は、ユーザ情報すなわち音声やデータを送信するためのユーザリンクから成っていてもよい。
【００５５】
第１のネットワークドメインから第２のネットワークドメインへのリソース要求１３１の送信及び／又は第２のネットワークドメインから第１のネットワークドメインを介したモバイル機器へのリソース応答１３２の送信を含む、第１のネットワークドメインと第２のネットワークドメインとの間の通信は、無線送信であってもよく、あるいは、必要に応じて有線接続を使用してもよい。
【００５６】
図１に示されるシステムの有利な実施形態において、モバイル機器は、第２のネットワークドメインへの通信経路のハンドオーバのために必要な認証操作を行なうように構成されていてもよい。第２のネットワークドメインへのモバイル機器の認証は、リソース予約と同様に、認証操作を部分的に扱い或いはモバイル機器と第２のネットワークドメインとの間で認証メッセージを送る第１のネットワークドメインを使用することにより行なわれてもよい。
【００５７】
実際のドメイン間ハンドオーバの前に必要なリソース予約および認証操作は、同時に或いは連続的に行なわれてもよい。例えば、第２のネットワークドメインは、第２のネットワークドメインにおけるモバイル機器のリソース予約および認証が成功した後においてのみ、明確なハンドオーバクリアランスをモバイル機器に対して送信してもよい。
【００５８】
実際に第１の通信経路１５１から第２の通信経路１５２へと通信を変更するときにリソース予約操作および認証操作の少なくとも一部を行なうことができるため、ドメイン間ハンドオーバによって課される遅延時間を減らすことができる。ドメイン間ハンドオーバ後において、第２のネットワークドメインでリソースを実際に予約して認証手続きを完了するためには、モバイル機器は、再認証操作および予約操作を行なうだけでよい。
【００５９】
リソース予約および認証の連続実行または同時実行は、ドメイン間ハンドオーバの適切な準備を可能とし、実際のドメイン間ハンドオーバ中のモバイル機器１００と通信機器１６０との間の通信の中断または機能的障害の時間を減らすことを可能とする。
【００６０】
また、モバイル機器と第２のネットワークドメインとの間の全ての通信メッセージを適切に扱い或いは第１のネットワークドメインにより又は第１のネットワークドメインを介して送ることができるため、モバイル機器と第１のネットワークドメインとの間の既存の通信経路を使用することができ、また、ハンドオーバを開始する前にモバイル機器と第２のネットワークドメインとの間で直接的な通信を確立する必要性をなくすことができる。
【００６１】
以下では、本発明の更なる実施形態を図２に関して説明する。
【００６２】
図２は、本発明の更なる実施形態にしたがって第１のネットワークドメインから第２のネットワークドメインへの通信経路のドメイン間ハンドオーバを実行するための操作を示している。図２の操作は、図１に示されるシステムを使用することにより行なわれてもよいが、図２の実施形態はそれに限定されない。
【００６３】
第１の操作１０１において、モバイル機器、例えば図１のモバイル機器１００は、第１のネットワークドメイン、例えば図１の第１のネットワークドメイン１１０に対してリソース要求を送信する。モバイル機器は、第１のネットワークドメインから第２のネットワークドメイン、例えば図１に示される第２のネットワークドメイン１２０へのドメイン間ハンドオーバの必要性を決定した際にリソース要求を生成して送信するよう構成されてもよい。前述したように、モバイル機器は、第１のネットワークドメインおよび第２のネットワークドメインから受信した信号の信号強度測定に基づいてドメイン間ハンドオーバに関する決定を行なってもよい。あるいは、これに加えて、モバイル機器は、例えば負荷考慮やサービス考慮などに基づいてドメイン間ハンドオーバを指示し或いは提案する第１及び／又は第２のネットワークドメインから受けた情報に基づいてハンドオーバ決定を行なってもよい。
【００６４】
一般に、リソース要求は、第１のネットワークドメインにおいて必要とされる全ての情報を適切に含んでおり、また、例えば第２のネットワークドメインの識別情報、必要なリソース、モバイル機器の識別子などを含んでいてもよい。また、ドメイン間ハンドオーバに適した第２のネットワークドメインの情報をモバイル機器で利用できない場合、リソース要求は、ドメイン間ハンドオーバに適した第２のネットワークドメインを決定するように第１のネットワークドメインに対して指示してもよい。これに加えて、リソース要求は、モバイル機器と第２のネットワークドメインとの間で確立される通信経路に要求される特性を規定するサービスの質の指示を含んでいてもよい。例えば、ハンドオーバ後に確立される通信経路は、ドメインハンドオーバ前の第１のネットワークドメインへの通信経路と同じ特性要件を有していてもよいが、モバイル機器と第２のネットワークドメインとの間で確立される通信経路がモバイル機器と第１のネットワークドメインとの間の通信経路と異なる特性を有する必要があることも考えられる。
【００６５】
また、リソース要求は、第２のネットワークドメインにおけるリソースマネージャの識別情報に関する情報を含んでいてもよく、あるいは、第２のネットワークドメインにおけるリソースマネージャの識別情報を決定するための命令を含んでいてもよい。
【００６６】
リソース要求は、例えばモバイル機器と第１のネットワークドメインとの間に既に確立された通信経路、例えば図１の通信経路１５１を使用することにより、モバイル機器から第１のネットワークドメインへと送信され、あるいは、異なる或いは更なる通信手段を使用してもよい。
【００６７】
第１のネットワークドメインでの受信後、操作２０２において、第１のネットワークドメインは、通信経路を管理するため、第２のネットワークドメイン、例えば図１の第２のネットワークドメイン１２０で必要とされる通信リソースの利用可能性に関する情報を得るための操作を行なう。操作２０２は、第１のネットワークドメインから第２のネットワークドメインへとリソース要求を送信することを含んでもよく、必要なソースの利用可能性を決定し、且つ場合によっては必要なリソースを割り当て或いは予約するために第２のネットワークドメインに問い合わせを行なうことを含んでいてもよい。
【００６８】
また、操作２０２は、第２のネットワークドメインから、第２のネットワークドメインで十分なリソースが利用できるかどうか及び／又はリソースをうまく予約できたかどうかを示すリソース応答を第１のネットワークドメインで受けることを、含んでいてもよい。
【００６９】
その後、操作２０３において、第１のネットワークドメインは、リソース応答をモバイル機器へと返す。リソース応答は、第２のネットワークドメインで十分なリソースが利用できるかどうかの表示及び／又は第２のネットワークドメインで十分なリソースが既に予約されたかどうかの表示を含んでいることが好ましい。
【００７０】
その後、第２のネットワークドメインで十分な通信リソースを利用できることが操作２０４において決定される場合、すなわち、操作２０４における決定が“ＹＥＳ”の場合には、操作２０５において、モバイル機器が第２のドメインへのドメイン間ハンドオーバを開始する。操作２０５は、モバイル機器と第２のネットワークドメインとの間の通信経路のためのリソースを実際に予約するために予約メッセージを第２のネットワークドメインへ送信することを含んでいてもよく、また、第１のネットワークドメインおよび第２のネットワークドメインのうちの少なくとも一方に対するハンドオーバ確認の送信を含んでいてもよい。その後、モバイル機器と第１のネットワークドメインとの間の通信経路を終了することができる。
【００７１】
操作２０４において、通信リソースを第２のネットワークドメインで利用できないことが決定される場合、すなわち、操作２０４における決定が“ＮＯ”である場合、第１のネットワークドメインとモバイル機器との間の通信経路が維持される。あるいは、操作２０６は、第３のネットワークドメインを潜在的なハンドオーバ候補として決定することを含んでいてもよく、また、十分な通信リソースを持つネットワークドメインが施行錯誤で決定されるまで、前述した操作が再び詳述されてもよい。
【００７２】
図２の実施形態は、第２のネットワークドメインへのモバイル機器の認証を行なうために実行される操作の説明を省略するが、第２のネットワークドメインでリソースを予約するための操作を示している。
【００７３】
以下、本発明の更なる実施形態を図３に関して説明する。
【００７４】
図３は、１つのモバイル機器で行われる１つのネットワークドメインおよび第２のネットワークドメインへのドメイン間ハンドオーバの操作または実行を示しており、特に、第２のネットワークドメインへのモバイル機器の認証を行なうための操作を示している。図３の操作は図１に示されるシステムを使用して行なわれてもよいが、図３の実施形態はこれに限定されない。
【００７５】
なお、図３の認証操作は、図２に関して説明した実施形態の予約操作と同時に行なわれてもよく、あるいは、図３の実施形態の認証操作で少なくとも部分的に先行する又は後続する予約操作と連続した形態で行なわれてもよい。
【００７６】
第１の操作３０１において、モバイル機器は、認証要求を生成して第１のネットワークドメインに対して送信する。認証要求は、モバイル機器を識別するために必要な情報と、認証手続きを準備するために必要な任意の更なる情報とを含んでいることが好ましい。
【００７７】
操作３０２において、第１のネットワークドメインは、認証要求を受けるとともに、この認証要求を第２のネットワークドメインへ送る。第１のネットワークドメインが認証要求を単に第２のネットワークドメインへ転送するだけでもよいが、第１のネットワークドメインは、認証要求を処理することもでき、例えば、第１のネットワークドメインへのモバイル機器の認証を行なうことにより得られる結果を第１のネットワークドメインで利用可能な認証情報に含めることもできる。第１のネットワークドメインは操作３０２において認証要求を送ってもよいが、別の方法では、モバイル機器が認証要求を直接に第２のネットワークドメインに対して送信することもできる。
【００７８】
第２のネットワークドメインで認証要求を受けた後、操作３０３，３０４において、モバイル機器および第２のネットワークドメインは、認証信号をやりとりして、認証手続きを完了する。認証信号はモバイル機器と第２のネットワークドメインとの間で直接にやりとりされてもよいが、第１のネットワークドメインとモバイル機器との間で確立された通信経路を有利に使用するために第１のネットワークドメインが認証信号を中継することも可能である。
【００７９】
モバイル機器と第２のネットワークドメインとの間での認証信号の送信は、モバイル機器と第２のネットワークドメインとの間でセキュリティアソシエーションを確立するために行なわれる。これは、参加当事者すなわちモバイル機器および第２のネットワークドメインの相互間またはこれらにおいてのセッションキーやトークン等のやりとり或いは生成を含んでいてもよい。認証手続きの実施方法に応じて、第２のネットワークドメインへのモバイル機器の認証を行なうことができ及び／又はモバイル機器への第２のネットワークドメインの認証を行なうことができる。認証の実施は、様々な方法で行われることができ、従来の認証方法、例えばネットワークアクセスのためのユーザ認証を使用してもよい。ユーザ認証は、ユーザの真の識別情報をネットワークに対して確認するために使用されてもよい。これにより、信号送信およびデータまたは音声接続は、偽造された識別情報によって、あるいは、転送された送信先によっても危うくされない（セキュリティ破壊の招来をきたさない）。
【００８０】
ここで、ユーザおよびネットワークは、一般に、パスワードやユーザ名等の共有シークレットまたは共有鍵をＳＩＭカード等に有している。認証プロセスは、当該技術分野で知られたＰＡＰやＣＨＡＰを伴うＰＰＰ等のデータリンク層で行なうことができ、ＰＡＮＡプロトコルやＲＡＤＩＵＳ，ＤＩＡＭＥＴＥＲ等のネットワーク層で行なわれてもよい。更にまた、認証プロセスは、例えばウェブベースのログインで表されるＨＴＴＰに関連するアプリケーション層で行なわれてもよい。モバイル機器と第２のネットワークドメインとの間での認証の成功は、ＰＰＰハンドシェーク等の送信のための基準を与えるため、あるいは、新規なＩＰアドレスや規則に従ったフィルタリング等の幅広いネットワークアクセスを認めるために使用される。
【００８１】
更にまた、認証は、メッセージ完全性保護やデジタル署名を伴う認証等の技術を使用してもよい。この場合、ユーザ認証に基づいて、署名やメッセージ認証コード等の付加的な完全性コードにより、データメッセージの個々の信号送信及びやりとりが保護されてもよい。また、個々の信号およびメッセージは、対称な或いは非対称な暗号法を使用して暗号化されてもよい。例えば、対称な暗号法が使用され、モバイル機器および第２のネットワークドメインが電波インタフェースにわたってやりとりする必要がない共有秘密鍵を既に処理してもよい。
【００８２】
以上は、様々な認証方法および選択肢を示しているが、実施要件にしたがって適切な認証方法または任意の更なる認証方式が選択されてもよい。
【００８３】
ハンドオーバのためのＩＰに基づく手法が選択される場合、モバイル機器は、ドメイン間ハンドオーバの後、新たな局所ＩＰアドレスを得る。その結果、ハンドオーバ後、新たなＩＰアドレスまたは層アドレスを利用することにより認証方法が続けられる。
【００８４】
実際のドメイン間ハンドオーバの前におけるモバイル機器と第２のネットワークドメインとの間の認証のための前述した選択肢によれば、ハンドオーバ中またはハンドオーバ後の完全認証が不要であるため、ハンドオーバ後におけるその後の再認証手続きを十分に減らし或いは無くすことができる。
【００８５】
操作３０３，３０４における認証信号のやりとりの後、操作３０５において、第２のネットワークドメインへモバイル機器がうまく識別されたかどうか及び／又はモバイル機器へ第２のネットワークドメインがうまく識別されたかどうかが決定される。
【００８６】
操作３０５における決定が“ＹＥＳ”の場合、すなわち、認証が成功している場合には、操作３０６において、モバイル機器は、第２のネットワークドメインへのドメイン間ハンドオーバを開始する。
【００８７】
操作３０５における決定が“ＮＯ”の場合、すなわち、識別がうまくなされなかった場合には、操作３０７において、第１のネットワークドメインを介した通信経路を維持できる。これに代え或いはこれに加えて、操作３０７において、第３のネットワークドメインが決定されてもよく、また、トライアルエラー手法で新規ネットワークドメインへのモバイル機器の認証をうまく行なえるまで、第３のネットワークドメインを用いて前述した認証操作が繰り返されてもよい。
【００８８】
前述したように、図２に関して説明したリソース予約のための操作および図３の本実施形態に関して説明した認証操作は、同時にあるいは連続的に行なわれてもよい。また、ネットワークドメインへのモバイル機器の認証をうまく行なえる場合には、ドメイン間ハンドオーバの準備のために必要な通信オーバヘッドを減らすため、リソース応答をモバイル機器に対して送信するだけにすることが好ましいかもしれない。
【００８９】
これに代えて或いはこれに加えて、モバイル機器と第２のネットワークドメインとの間での認証信号は、十分な或いは適切な通信リソースが利用可能であることを第２のネットワークドメインが決定する場合にだけやりとりされてもよい。このようにすれば、ドメイン間ハンドオーバが不可能な場合に通信オーバヘッドを更に減少させることができる。
【００９０】
また、モバイル機器と第２のネットワークドメインとの間での認証操作と共に、第２のネットワークドメインは、通信リソースを利用するためにモバイル機器が実際に認証されるかどうかを決定してもよい。これは、モバイル機器のユーザが適したサービスに加入していたかどうかの決定、通信リソースの利用を補償するための十分な資金を利用できるかどうかの決定などを含んでいてもよい。
【００９１】
以下、本発明の更なる実施形態を図４に関して説明する。
【００９２】
図４は、本発明の他の実施形態にしたがってドメイン間ハンドオーバを実行するためのシステムを示している。図４に示される実施形態は、図１に示される実施形態に類似しているが、モバイル機器、第１のネットワークドメイン、第２のネットワークドメインの詳細を更に示している。
【００９３】
図４において、モバイル機器１００は、図１に関して前述したようなハンドオーバハンドラ１０２を有している。また、モバイル機器は要求ハンドラ１０１を有している。しかしながら、図１の実施形態に加えて、要求ハンドラは、リソース要求ハンドラ１０１ａと、認証要求ハンドラ１０１ｂとを有している。リソース要求ハンドラ１０１ａは、モバイル機器と第２のネットワークドメインとの間でのリソース予約信号送信に必要な全ての操作を行なうために設けられている。また、認証要求ハンドラ１０１ｂは、第２のネットワークドメインへのモバイル機器の認証に必要な全ての信号送信を行なうために設けられている。
【００９４】
また、図１に示される実施形態に加えて、第１のネットワークドメインはリソースマネージャ１１１を有している。リソースマネージャ１１１は、第１のネットワークドメインの通信リソースの管理を担うとともに、第１のネットワークドメインのリソースの利用可能性及び／又は使用に関する情報を維持する集中制御エンティティであってもよい。あるいは、リソースマネージャ１１１は、第２のネットワークドメインの２つの要素を接続できるエンティティを構成する異種通信ネットワークの一部を形成してもよい。
【００９５】
更にまた、図１に示される実施形態に加えて、第２のネットワークドメインは、第２のネットワークドメインの通信操作を管理するための通信マネージャ１２１を有している。通信マネージャ１２１は、第２のネットワークドメインの中央制御エンティティであっても良く、あるいは、第２のネットワークドメインの通信リソースの少なくとも一部を割り当てることができる異種ネットワークの１つの要素を構成する。通信マネージャ１２１は、第２のネットワークドメインの第２ドメインリソースマネージャ１２２と、第２のネットワークドメインの第２ドメイン認証マネージャ１２３とを含む。第２ドメインリソースマネージャ１２２は、通信経路による使用のために第２のネットワークドメインのリソースを割り当て及び／又は予約する役割を担っている。第２ドメイン認証マネージャ１２３は、モバイル機器を認証するための信号のやりとり及び認証操作を実行する役割を担っている。
【００９６】
第２ドメインリソースマネージャ１２２および第２ドメイン認証マネージャ１２３は、例えば異なる場所に配置された異なるサーバによって構成され或いは１つのサーバで実行される別個のソフトウェアプロセスによって実現されてもよい通信マネージャ１２１のエンティティと第２のネットワークドメインのエンティティとを論理的に及び／又は物理的に分離することができる。
【００９７】
第１ドメインリソースマネージャ１１１、第２ドメインリソースマネージャ１２２、第２ドメイン認証マネージャ１２３、モバイル機器のリソース要求ハンドラ１０１、モバイル機器の認証要求ハンドラ１０１ｂ、モバイル機器のハンドオーバハンドラ１０２は、以下に述べるように、適切なリソース予約および認証を含むドメイン間ハンドオーバを行なうために必要な情報及び／又はメッセージをやりとりする役割を担っている。
【００９８】
メッセージ１４１の第１のメッセージまたはグループにおいて、リソース要求ハンドラ及び／又は認証要求ハンドラは、リソースメッセージ及び／又は認証メッセージを第１のネットワークドメイン１１０の第１ドメインリソースマネージャ１１１に対して送信する。なお、リソース要求および認証要求は、１つのメッセージにおいて同時に或いは別個のメッセージにおいて連続的に送信されてもよい。
【００９９】
メッセージ１４１の第１のメッセージまたはグループは、モバイル機器１００によって予め決定される第２のネットワークドメイン１２０の第２ドメインリソースマネージャ１２２の識別情報を含んでいてもよく、あるいは、第２ドメインリソースマネージャ１２２を決定するための操作を第１ドメインリソースマネージャ１１１に行なわせるための命令を含んでいてもよい。第２ドメインリソースマネージャ１２２は、モバイル機器及び／又は第１のネットワークドメインに利用可能なレジストリを使用することにより発見されても良く、あるいは、第２ドメインリソースマネージャ１２２の識別情報を含む通信等の継続中の通信を監視することにより又は第２ドメインリソースマネージャによって定期的に送信されるビーコン信号を監視することにより決定されてもよい。
【０１００】
第１ドメインリソースマネージャ１１１は、第２ドメインリソースマネージャの識別情報を発見し或いは受けた後、操作１４２において、リソース要求及び／又は認証要求を第２ドメインリソースマネージャ１２２に対して送信する。リソース要求および認証要求は、同時に又は連続的に送信されてもよい。
【０１０１】
第２ドメインリソースマネージャ１２２は、第１ドメインリソースマネージャ１１１から送信されたリソース要求及び／又は認証要求を受けた後、ハンドオーバ後の通信経路すなわち通信経路１５２を扱うための十分なリソースが第２のネットワークドメインで利用可能であるかどうかを決定する。
【０１０２】
また、第２ドメインリソースマネージャ１２２は、第２のネットワークドメインへのモバイル機器の認証を行なうために必要な認証操作をサポートするため、矢印１４４で示されるように第２ドメイン認証マネージャ１２３と通信を行なう。第２ドメイン認証マネージャとモバイル機器との間での任意の認証信号送信が第２ドメインリソースマネージャ１２２及び／又は第１ドメインリソースマネージャ１１１を介して行なわれてもよい。
【０１０３】
第２ドメインリソースマネージャが第２のネットワークドメインで利用可能なリソースをうまく決定することができる場合、及び／又は、第２ドメイン認証マネージャがモバイル機器の認証を成功した場合、リソース／認証応答１４３において、モバイル機器は、要求されたドメイン間ハンドオーバが行なえることを知らされる。
【０１０４】
その後、操作１４５において、ドメイン間ハンドオーバが開始され、第２のネットワークドメインの通信マネージャ１２１、例えば第２ドメインリソースマネージャと第２ドメイン認証マネージャとの間で更に必要な予約及び／又は再認証操作が行なわれる。これにより、第２のネットワークドメインとモバイル機器との間の通信経路１５２を確立することができるとともに、第１のネットワークドメインとモバイル機器との間の通信経路１５１を終了することができる。
【０１０５】
前述したように、リソース要求は、必要なリソース、サービスの質の表示、第２のネットワークドメインの識別子、または、モバイル機器の識別子のうちの少なくとも１つを指定してもよい。
【０１０６】
更に他の方法において、要求ハンドラは、第１のネットワークドメインの第１ドメインリソースマネージャを発見するようになっていてもよく、また、第１ドメインリソースマネージャに対してリソース要求を送り、それにより、リソース要求を処理してリソース要求を第２のネットワークドメインの第２ドメインリソースマネージャに対して転送するように第１ドメインリソースマネージャに対して指示することにより、必要とされるリソースの利用可能性をチェックするように第２ドメインリソースマネージャに対して指示するとともに、リソースを利用できる場合には、必要とされるリソースを予約してリソース応答を第１のネットワークドメインに返すようになっていてもよい。
【０１０７】
また、要求ハンドラは、第２ドメインリソースマネージャ及び／又は第２ドメイン認証マネージャを発見するための操作を行なうように構成されてもよく、あるいは、第２ドメインリソースマネージャ及び／又は第２ドメイン認証マネージャを発見する操作を行なうように第１ドメインリソースマネージャに対して指示するように構成されてもよい。
【０１０８】
更にまた、要求ハンドラは、認証要求を第１ドメインリソースマネージャに対して送信することにより、第２ドメインリソースマネージャを識別し且つ認証要求を第２ドメインリソースマネージャに対して転送するように第１ドメインリソースマネージャに対して指示するように構成されてもよい。この場合、第２ドメインリソースマネージャは、第２のネットワークドメインの第２ドメイン認証マネージャに対して認証要求を送る。
【０１０９】
認証要求は、第２のネットワークドメインへのモバイル機器の認証を行なうために必要な全ての情報を含んでいてもよく、また、要求ハンドラは、リソース応答に関連して第２のネットワークドメインから認証応答を受けるようになっていてもよい。用語“関連して”とは、任意の物理的または論理的な関連性、すなわち、この場合には、認証応答とリソース応答との間の関連性のことである。
【０１１０】
図４の実施形態は、本発明がどのようにして第１のネットワークドメインおよび第２のネットワークドメインの既存のリソースを使用してドメイン間ハンドオーバを準備でき且つ少ない遅延時間でドメイン間ハンドオーバを行なうことができるのかを示している。
【０１１１】
第２ドメインリソースマネージャ１２２の識別情報を決定するための発見操作は、第２のネットワークドメインで利用可能なリソース予約プロトコルに組み込まれた発見機構を含んでいてもよい。同様に、モバイル機器は、第１ドメインリソースマネージャが未だ知られていない場合、第１のネットワークドメインのリソース予約プロトコルに組み込まれた発見機構を使用することにより第１ドメインリソースマネージャを発見してもよい。
【０１１２】
したがって、モバイル機器と第１のネットワークドメインとの間の通信経路を完了してその後にモバイル機器と第２のネットワークドメインとの間で通信経路を確立する代わりに、本実施形態は、モバイル機器と第１のネットワークドメインとの間の通信経路を維持している間に、モバイル機器と第２のネットワークドメインとの間で信号およびメッセージの予備的なやりとりを行なうことを開示する。このようにすれば、通信経路の実際のハンドオーバ手続後またはその最中においては、モバイル機器と第２のネットワークドメインとの間の情報および信号の最低限のやりとりだけで済み、これにより、必要な時間およびサービスの混乱が減る。
【０１１３】
以下、本発明の更なる実施形態を図５に関して説明する。
【０１１４】
図５は、本発明の他の実施形態に係るドメイン間ハンドオーバにおけるメッセージの時間系列を示しており、特に、リソース予約および認証のための操作を示している。図５に示されるメッセージは図４のシステムを使用して送信されてもよいが、図５の実施形態はこれに限定されない。
【０１１５】
図５は、例えば図４のモバイル機器１００等のモバイル機器、例えば第１ドメインリソースマネージャ１１１等の第１ドメインリソースマネージャ、例えば図４の第２ドメインリソースマネージャ１２２等の第２ドメインリソースマネージャ、例えば図４の第２ドメイン認証マネージャ１２３等の第２ドメイン認証マネージャで行なわれるドメイン間ハンドオーバを実行するための操作を示している。
【０１１６】
第１の操作５００において、モバイル機器は、例えば第１のネットワークドメインによりサポートされる予約信号送信プロトコルを利用して、第１ドメインリソースマネージャを発見するための操作を行なう。
【０１１７】
その後、５０１で示されるように、モバイル機器は、リソース要求を生成して第１ドメインリソースマネージャに対して送信する。前述したように、リソース要求は、モバイル機器の識別情報、必要なリソース及び／又はサービスインジケータの質を含んでいてもよい。また、例えば第２のネットワークドメインによりサポートされるリソース予約信号送信プロトコルを使用するモバイル機器により第２ドメインリソースマネージャが発見される場合には、リソース要求は第２ドメインリソースマネージャの識別子を含んでいてもよい。あるいは、第１ドメインリソースマネージャは、リソース要求を受けた後、リソース要求を処理して、第２ドメインリソースマネージャを発見するための操作を行なってもよい。
【０１１８】
その後、５０２で示されるように、第１ドメインリソースマネージャがリソース要求を第２ドメインリソースマネージャに対して送信し、それに応じて、第２ドメインリソースマネージャは、要求されたリソースの利用可能性を決定する。また、第２ドメインリソースマネージャは、必要なリソースを予約してもよい。
【０１１９】
また、５０３で示されるように、モバイル機器は、認証要求を第１ドメインリソースマネージャに対して送信して、第２のドメインへのモバイル機器の認証を要求する。
【０１２０】
５０４に示されるように、第１ドメインリソースマネージャは、その後、認証要求を第２ドメインリソースマネージャに対して送信し、これにより、第２ドメインリソースマネージャは、５０５で示されるように第２ドメイン認証マネージャを要求する。あるいは、第１ドメインリソースマネージャは、例えば第２ドメイン認証マネージャの識別情報を適切に発見した後、認証要求を第２ドメイン認証マネージャに対して直接に送信してもよい。
【０１２１】
その後、５０６で示されるように、モバイル機器および第２ドメイン認証マネージャは、前述したように認証信号をやりとりする。
【０１２２】
５０７に示されるように、第２ドメイン認証マネージャは、その後、認証応答を第２ドメインリソースマネージャに対して送信する。この認証応答は、モバイル機器の認証が成功したかどうかを示している。
【０１２３】
操作５０８において、第２ドメインリソースマネージャは、モバイル機器の認証が成功した場合に、要求されたリソースを予約しても良く、また、５０９で示されるように、リソース応答を直接に或いは第１ドメインリソースマネージャを介してモバイル機器へと返してもよい。
【０１２４】
モバイル機器は、操作５１０で示されるように、認証が成功し且つリソースが割り当てられたかどうかを決定し、これが成されている場合には５１１で示されるようにハンドオーバを開始する。
【０１２５】
リソース応答５０９は、成功した認証およびリソース予約だけを示していても良く、あるいは、要求されたハンドオーバのために第２のネットワークドメインにより与えられるリソースに関する情報を含んでいてもよい。この場合、決定操作５１０は、与えられた通信リソースを許容できるかどうかを決定するための決定プロセスを含んでいてもよい。
【０１２６】
最後に、操作５１２において、モバイル機器と第２のネットワークドメインとの間で再認証信号送信及び／又は予約信号送信が実行され、ドメイン間ハンドオーバが完了する。操作５１２における再認証信号送信及び／又は予約信号送信は、サービスの質の要件を有するほぼ任意の通信において許容できる僅かな遅延時間を招く。
【０１２７】
なお、第２ドメインリソースマネージャが必要なリソースを有していない場合には、メッセージの流れが５０２で完了してもよい。この場合、その後のメッセージのやりとりによって必要とされる送信容量を節約できる。
【０１２８】
また、メッセージの流れは、図５に示された時間系列に正確に従う必要はなく、例えば、モバイル機器は、リソース要求を最初に送信するのではなく、認証要求を最初に送信してもよい。
【０１２９】
更に他の方法によれば、モバイル機器は、第２ドメインリソースマネージャに対してハンドオーバ確認を送信してもよく、また、その後に第２ドメイン認証マネージャを用いて再認証を行なってもよい。更に、第２ドメインリソースマネージャおよび第２ドメイン認証マネージャは、モバイル機器へのリソース応答の送信前に操作を同期させてもよい。
【０１３０】
以下、本発明の更なる実施形態を図６ａ〜６ｅに関して説明する。
【０１３１】
これらの図は、本発明の更に他の実施形態にしたがってリソース予約および認証情報をやりとりするための他の手段を示している。図６ａ〜６ｅの実施形態は、図４に示されるシステムを使用して行なわれてもよいが、図６ａ〜６ｅの実施形態はこれに限定されない。
【０１３２】
図６ａ〜６ｅは、モバイル機器と、第１ドメインリソースマネージャと、第２ドメインリソースマネージャと、第２ドメイン認証マネージャとの間でのメッセージのやりとりを示している。
【０１３３】
図６ａは、第２ドメイン認証マネージャの識別情報が第１ドメインリソースマネージャにより発見されてモバイル機器へと送信され、それにより、モバイル機器が認証要求を直接に第２ドメイン認証マネージャへ送信できる本発明の実施形態を示している。
【０１３４】
第１の操作６０１において、モバイル機器は、認証要求を第１ドメインリソースマネージャに対して送信して、第２ドメイン認証マネージャの識別情報を要求する。これに対する応答において、第１ドメインリソースマネージャは、例えば第２のネットワークドメインによりサポートされる通信プロトコルを使用することにより第２ドメイン認証マネージャの識別情報を発見する。第１ドメインリソースマネージャは、第２ドメインリソースマネージャを発見して、第２ドメイン認証マネージャの識別情報を開示するように第２ドメインリソースマネージャで問い合わせすることにより、第２ドメイン認証マネージャの識別情報を発見してもよい。
【０１３５】
操作６０１において、第１ドメインリソースマネージャは、第２ドメイン認証マネージャの識別情報を得た後、第２ドメイン認証マネージャの識別情報を含むＩＤ応答をモバイル機器に対して返す。
【０１３６】
その後、操作６０２において、モバイル機器は、認証要求を第２ドメイン認証マネージャに対して直接に送信し、そのため、実際のハンドオーバ前におけるその後の認証信号送信を直接に或いは第１ドメインリソースマネージャ及び／又は第２ドメインリソースマネージャを介してモバイル機器と第２ドメイン認証マネージャとの間で行なうことができる。
【０１３７】
図６ｂは、モバイル機器から第１ドメインリソースマネージャに対して認証要求を送信し、第２ドメインリソースマネージャを識別し且つ認証要求を第２ドメインリソースマネージャへ送るように第１ドメインリソースマネージャに対して指示し、認証要求を第２ドメイン認証マネージャへ送るように第２ドメインリソースマネージャに対して指示することを含む実施形態を示している。
【０１３８】
これに関して、操作６０３において、モバイル機器は、認証要求を第１ドメインリソースマネージャに対して送信する。第１ドメインリソースマネージャは、その後、第２ドメインリソースマネージャを発見する。モバイル機器が既に第２ドメインリソースマネージャを発見している場合には、この発見ステップを第１ドメインリソースマネージャにおいて省くことができる。操作６０４において、第１ドメインリソースマネージャは、その後、認証要求を第２ドメインリソースマネージャに対して送信し、６０５で示されるように認証要求を第２ドメイン認証マネージャへ送るように第２ドメインリソースマネージャに対して指示する。
【０１３９】
図６ｂに示される実施形態は、第２ドメインリソースマネージャおよび第２ドメイン認証マネージャの両方が第２のネットワークドメインの制御装置の一部を形成していることから、第２ドメインリソースマネージャが一般に識別情報を知っており且つ第２ドメイン認証マネージャへアクセスできるという事実を利用している。
【０１４０】
図６ｃは、特にリソース予約および認証のための組み合わされた信号を使用する、ドメイン間ハンドオーバを行なうための一実施形態の操作を示している。
【０１４１】
第１の操作６０６において、モバイル機器は、リソース予約と認証要求とが組み合わされた複合要求を第１ドメインリソースマネージャに対して送信することにより、リソース予約および認証のためのメッセージを個別に送信することを回避し、それにより、ネットワーク帯域幅要件を減らす。
【０１４２】
その後、第１リソースマネージャは、適切な発見操作の後、操作６０７において、リソース予約と認証要求とが組み合わされた複合要求を第２ドメインリソースマネージャに対して送信し、また、操作６０８において、第２ドメインリソースマネージャは、認証要求を第２ドメイン認証マネージャに対して転送する。
【０１４３】
図６ｄは、モバイル機器の認証およびリソース予約のための帯域幅要件を更に減らすことができる、ドメイン間ハンドオーバを行なうための一実施形態を示している。
【０１４４】
第１の操作６０９において、モバイル機器は、前述したように予約要求を第１ドメインリソースマネージャに対して送信する。また、前述したように、第１ドメインリソースマネージャは、操作６１０において、予約要求を第２ドメインリソースマネージャに対して転送する。更に、モバイル機器の識別情報を認識している第１ドメインリソースマネージャは、モバイル機器と第１のネットワークドメインとの間で通信経路が現在確立されており且つモバイル機器が第１のネットワークドメインで適切に認証されていることから、第１のモバイル機器の代わりに認証要求を生成して当該認証要求を操作６１１において第２ドメインリソースマネージャに対して送信する。第２ドメインリソースマネージャは、その後、操作６１２において、認証要求を第２ドメイン認証マネージャに対して転送する。
【０１４５】
この実施形態によれば、第１ドメインリソースマネージャがモバイル機器からのリソース要求に基づいて認証要求を生成することから、モバイル機器から第１ドメインリソースマネージャへの認証要求の送信を完全に省くことができ、したがって、ネットワーク容量を節約できる。
【０１４６】
図６ｅは、認証およびリソース予約のための帯域幅要件を更に減らすことができる、ドメイン間ハンドオーバを行なうための一実施形態を示している。
【０１４７】
操作６１３において、モバイル機器は、予約要求を第１ドメインリソースマネージャに対して送信し、また、第１ドメインリソースマネージャは、操作６１４において、予約要求を第２ドメインリソースマネージャに対して送信する。この予約要求に基づいて、第２ドメインリソースマネージャが前述したように通信リソースの利用可能性を適切に決定し、また、予約要求に基づいて、第２ドメインリソースマネージャは、操作６１５において、認証要求を生成するとともに当該認証要求を第２ドメイン認証マネージャに対して送信し、それにより、モバイル機器と第２ドメイン認証マネージャとの間での認証信号送信がトリガされる。
【０１４８】
図６ａ〜６ｅの実施形態は、ドメイン間ハンドオーバのために必要な操作の一部を示しており、ドメイン間ハンドオーバを完了するための残りの操作は、先の実施形態で説明した操作と同様であってもよい。
【０１４９】
以下、本発明の更なる実施形態を図７ａ〜７ｃに関して説明する。図６ａ〜６ｃに示される操作は、ドメイン間ハンドオーバを開始する前に行われる予備的なステップを示しているが、図７ａ〜７ｃはドメイン間ハンドオーバを開始した後の操作を示している。
【０１５０】
図７ａ〜７ｃの実施形態は、ドメイン間ハンドオーバを開始した後の操作を示している。
【０１５１】
図７ａ〜７ｃの実施形態は、モバイル機器と、第２ドメインリソースマネージャと、第２ドメイン認証マネージャとの間で行なわれる操作、例えば、図４に示されるモバイル機器１００と、第２ドメインリソースマネージャ１２１と、第２ドメイン認証マネージャ１２２との間で行なわれる操作を示している。しかしながら、図７ａ〜７ｃの実施形態はこれに限定されない。
【０１５２】
図７ａは、ハンドオーバ後のリソース予約および再認証のための一実施形態を示している。
【０１５３】
第１の操作７０１において、モバイル機器は、リソース予約メッセージを第２ドメインリソースマネージャに対して送信する。リソース予約メッセージは、ドメイン間ハンドオーバを開始する前にメッセージのやりとりで交渉されるリソースを予約するように第２ドメインリソースマネージャに対して指示する。
【０１５４】
また、操作７０２において、モバイル機器は、ハンドオーバを開始する前に準備される認証を完了させるため、再認証要求を第２ドメイン認証マネージャに対して送信する。再認証は、トークンやセキュリティコードのやりとり、あるいは、先の実施形態に関して前述したように例えばハンドオーバ前に行なわれる認証信号送信中に予め交渉され或いは生成される認証識別子のやりとりを含んでいてもよい。ハンドオーバを開始する前にリソース予約および認証が準備されているため、操作７０１のリソース予約および操作７０２の再認証に必要な時間は短い。
【０１５５】
その後、操作７０３においては、第２ドメインリソースマネージャおよび第２ドメイン認証マネージャが操作を同期させ、そのため、技術的に知られるようにモバイル機器による使用のために通信経路を利用できる。
【０１５６】
変形例において、モバイル機器は、ドメイン間ハンドオーバを行ないたいということを確認するため、ハンドオーバ確認を第２ドメインリソースマネージャに対して送信し、その後、第２ドメイン認証マネージャを用いて再認証を行なう。
【０１５７】
更に他の変形例において、モバイル機器は、肯定応答メッセージを第１のネットワークドメインに対して送信してもよい。この場合、肯定応答メッセージは、第２のネットワークドメインへのハンドオーバの成功を示している。
【０１５８】
図７ｂは、モバイル機器、第２ドメインリソースマネージャ、第２ドメイン認証マネージャによって行なわれるハンドオーバ後の操作の一実施形態を示している。
【０１５９】
この実施形態では、操作７０４において、モバイル機器は、予め交渉されたリソースを予約するため、リソース予約メッセージを第２ドメインリソースマネージャに対して送信する。また、操作７０５において、モバイル機器は、再認証信号を第２ドメインリソースマネージャに対して送信し、あるいは、再認証信号を第２ドメインリソースマネージャとやりとりする。更に、操作７０６において、第２ドメインリソースマネージャは、更なる再認証信号を第２ドメイン認証マネージャに対して送信し、あるいは、更なる再認証信号を第２ドメイン認証マネージャとやりとりして、モバイル機器の再認証を完了する。その後、操作７０７においては、ハンドオーバ通信経路を確立して継続中のデータ通信または音声通信を続けるために、第２ドメインリソースマネージャおよび第２ドメイン認証マネージャが操作を同期させる。
【０１６０】
図７ｃの実施形態は、帯域幅要件を更に減らすことができるハンドオーバ後の操作の一例を示している。
【０１６１】
操作７０８において、モバイル機器は、リソース予約メッセージを第２ドメインリソースマネージャに対して送信し、予め交渉した通信リソースを第２のネットワークドメインで予約するように第２ドメインリソースマネージャに対して指示し、モバイル機器の代わりに再認証信号送信を行なうように第２ドメインリソースマネージャに対して指示する。
【０１６２】
これに応じて、第２ドメインリソースマネージャは、操作７０９において、再認証信号送信を第２ドメイン認証マネージャに対して或いは第２ドメイン認証マネージャと共に行なう。これは、先の実施形態に関して前述したように、ハンドオーバ前の早い段階での認証信号送信中に受信され或いは交渉されたモバイル機器の認証識別子を送信することを含んでいてもよい。その後、操作７１０において、第２ドメイン認証マネージャおよび第２ドメインリソースマネージャは、前述したように操作を同期させる。
【０１６３】
なお、データ処理装置またはデータ処理装置のネットワークに対して先の実施形態の要素を実現させ且つ先の任意の実施形態の前述した操作のうちの少なくとも１つの方法を行なわせるようになっている命令を有する１または複数のプログラムが与えられてもよい。
【０１６４】
また、コンピュータまたはデータ処理装置のシステムに対して前述した実施例の特徴および要素の機能または操作を実行させるプログラムが組み込まれたコンピュータ可読媒体が与えられてもよい。コンピュータ可読媒体は、プログラムを記録できる磁気媒体または光媒体あるいは他の実現可能な媒体であってもよいが、送信のためにプログラムが具現化される信号、例えばアナログまたはデジタル信号、電子、磁気、光であってもよい。更に、データ処理手段に対して前述した操作を行なわせる命令を含むデータ構造またはデータストリームが与えられてもよい。コンピュータ可読媒体は、データストリームまたはデータ構造によって構成されてもよい。更にまた、コンピュータ可読媒体を備えるコンピュータプログラムプロダクトが与えられてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１６５】
【図１】本発明の一実施形態に係るドメイン間ハンドオーバを行なうためのシステムの要素を示している。
【図２】特にリソース予約のための操作を示す、本発明の一実施形態に係るドメイン間ハンドオーバを行なうための操作を示している。
【図３】特にモバイル機器を認証するための操作を示す、本発明の一実施形態に係るドメイン間ハンドオーバを行なうための方法の操作を示している。
【図４】本発明の他の実施形態に係るドメイン間ハンドオーバを行なうためのシステムの要素を示している。
【図５】モバイル機器と、第１ドメインリソースマネージャと、第２ドメインリソースマネージャと、第２ドメイン認証マネージャとの間でドメイン間ハンドオーバを行なうための本発明の他の実施形態に係る操作およびメッセージの時間系列を示している。
【図６】図６ａ〜６ｅは、本発明の更なる実施形態に係る認証およびリソース予約のための操作を示している。
【図７】図７ａ〜７ｃは、本発明の他の実施形態に係るハンドオーバに必要な再認証およびリソース予約のための操作を示している。
【図１】
2007515814.tif 000003
【図２】
2007515814.tif 000004
【図３】
2007515814.tif 000005
【図４】
2007515814.tif 000006
【図５】
2007515814.tif 000007
2007515814.tif 000008
2007515814.tif 000009
2007515814.tif 000010
【手続補正書】
【提出日】平成18年4月4日(2006.4.4)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のネットワークドメインから第２のネットワークドメインへの通信経路のドメイン間ハンドオーバを行なう方法であって、
前記通信経路を扱うための前記第２のネットワークドメインで必要とされる通信リソースを指定するリソース要求をモバイル機器から前記第１のネットワークドメインへ送信し、それにより、必要とされる前記通信リソースの利用可能性に関する情報を得るように前記第１のネットワークドメインに対して指示し、
前記第２のネットワークドメインで通信リソースが利用できるかどうかを示す前記第１のネットワークドメインからのリソース応答を前記モバイル機器で受け、
前記第２のネットワークドメインで十分な通信リソースが利用できることを前記リソース応答が示す場合には、前記第１のネットワークドメインから前記第２のネットワークドメインへのハンドオーバを前記モバイル機器により開始する
ことを含む方法。
【請求項２】
前記リソース要求は、必要とされるリソース、サービスの質の表示、前記第２のネットワークドメインの識別子、前記モバイル機器の識別子のうちの少なくとも１つを指定するものである、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記モバイル機器は、前記第１のネットワークドメインの第１ドメインリソースマネージャを発見し、当該第１ドメインリソースマネージャに対してリソース要求を送り、
前記第１ドメインリソースマネージャは、前記リソース要求を処理し、前記リソース要求を前記第２のネットワークドメインの第２ドメインリソースマネージャに対して送り、
前記第２ドメインリソースマネージャは、必要なリソースの利用可能性をチェックし、利用できる場合には、必要なリソースを予約して、前記第１のネットワークドメインに対してリソース応答を返し、
前記第１のネットワークドメインは、前記リソース応答を前記モバイル機器に対して送信するものである、
請求項１または請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記第１ドメインリソースマネージャまたは前記モバイル機器が、前記第２ドメインリソースマネージャを発見するための操作を行なう、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記モバイル機器から前記第２のネットワークドメインへ認証要求を送信し、前記モバイル機器と前記第２のネットワークドメインとの間で認証信号をやりとりし、
前記モバイル機器の認証が成功した場合に、前記第２のネットワークドメインへのハンドオーバを開始する、
ことを含む請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の方法。
【請求項６】
前記認証要求および前記認証信号のうちの少なくとも一方が前記第１のネットワークドメインを介して送信される請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記モバイル機器の認証が成功した場合には、前記リソース応答が前記モバイル機器に対してのみに送信される、請求項５または請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記第２のネットワークドメインで、要求される通信リソースを利用することを前記モバイル機器が認証されるかどうかを決定することを含む請求項１〜請求項７のいずれか１項に記載の方法。
【請求項９】
前記モバイル機器から前記第１ドメインリソースマネージャに対して前記認証要求を送信し、それにより、前記第２のネットワークドメインの第２ドメイン認証マネージャへ認証要求を送信するように前記第１ドメインリソースマネージャに対して指示することを含む請求項５〜請求項８のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１０】
前記第１ドメインリソースマネージャまたは前記モバイル機器が、前記第２ドメイン認証マネージャを発見するための操作を行なう請求項８または請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記モバイル機器において前記第２ドメイン認証マネージャの識別情報を受け、前記モバイル機器から前記第２ドメイン認証マネージャに対して前記認証要求を送信することを含む請求項８〜請求項１０のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１２】
前記モバイル機器から前記第１ドメインリソースマネージャに対して前記認証要求を送信し、それにより、第２ドメインリソースマネージャを識別し且つ当該第２ドメインリソースマネージャに対して前記認証要求を送るように前記第１ドメインリソースマネージャに対して指示することを含み、前記第２ドメインリソースマネージャは、前記認証要求を第２ドメイン認証マネージャに対して送る請求項５〜請求項１１のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１３】
前記モバイル機器は、前記第１のネットワークドメインに対して前記リソース要求を送信し、前記第１のネットワークドメインは、前記リソース要求に基づいて、認証メッセージを生成して当該認証メッセージを前記第２のネットワークドメインに対して送るものである、請求項１〜請求項１２のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１４】
前記第２ドメインリソースマネージャは、前記リソース要求に基づいて、認証メッセージを生成し、当該認証メッセージを第２ドメイン認証マネージャに対して送るものである、請求項３〜請求項１３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１５】
リソース予約のための操作および前記第２のネットワークドメインへの前記モバイル機器の認証のための操作が連続的に或いは同時に行なわれる、請求項５〜請求項１４のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１６】
前記認証要求は、前記第２のネットワークドメインへの前記モバイル機器の認証を行なうために必要な全ての情報を含み、認証応答が、前記リソース応答と関連して、前記第２のネットワークドメインから前記モバイル機器に対して送信されるものである、請求項５〜請求項１５のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１７】
前記モバイル機器は、前記第２ドメインリソースマネージャに対してハンドオーバ確認を送信し、第２ドメイン認証マネージャを用いて再認証を行なうものである、請求項１〜請求項１６のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１８】
前記モバイル機器が前記第１のネットワークドメインに対して肯定応答メッセージを送信し、前記肯定応答メッセージが前記第２のネットワークドメインへのハンドオーバの成功を示す、請求項１〜請求項１７のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１９】
前記モバイル機器は、ハンドオーバの開始後に、再認証信号を前記第２のネットワークドメインとやりとりするものである、請求項１〜請求項１８のいずれか１項に記載の方法。
【請求項２０】
前記再認証信号送信は、前記モバイル機器から前記第２ドメイン認証マネージャに対して直接に或いは前記第２ドメインリソースマネージャを介して再認証メッセージを送信することを含む請求項１〜請求項１９のいずれか１項に記載の方法。
【請求項２１】
前記再認証信号は、前記第２ドメインリソースマネージャによって生成され、あるいは、前記モバイル機器と前記第２ドメインリソースマネージャとの間で送信されるリソース予約信号に関連して送信される請求項１〜請求項２０のいずれか１項に記載の方法。
【請求項２２】
第１のネットワークドメインから第２のネットワークドメインへの通信経路のドメイン間ハンドオーバを行なうためのモバイル機器であって、
前記通信経路を扱うための前記第２のネットワークドメインで必要とされる通信リソースを指定するリソース要求を前記モバイル機器から前記第１のネットワークドメインへ送信し、それにより、必要とされる前記通信リソースの利用可能性に関する情報を得るように前記第１のネットワークドメインに対して指示し、前記第２のネットワークドメインで通信リソースが利用できるかどうかを示す前記第１のネットワークドメインからのリソース応答を受ける要求ハンドラと、
前記第２のネットワークドメインで十分な通信リソースが利用できることを前記リソース応答が示す場合に、前記第１のネットワークドメインから前記第２のネットワークドメインへのハンドオーバを開始するためのハンドオーバハンドラと、
を含むモバイル機器。
【請求項２３】
前記要求ハンドラは、前記第１のネットワークドメインの第１ドメインリソースマネージャを発見し、当該第１ドメインリソースマネージャに対してリソース要求を送り、それにより、前記リソース要求を処理して当該リソース要求を前記第２のネットワークドメインの第２ドメインリソースマネージャへ送るように前記第１ドメインリソースマネージャに対して指示し、必要なリソースの利用可能性をチェックするように前記第２のドメインリソースマネージャに対して指示し、必要なリソースを利用できる場合には、必要なリソースを予約して前記第１のネットワークドメインに対してリソース応答を返すように前記第２のドメインリソースマネージャに対して指示するように構成され、
前記要求ハンドラは、前記リソース応答を前記第１のネットワークドメインから受けるようになっている、
請求項２２に記載のモバイル機器。
【請求項２４】
前記要求ハンドラは、前記第２ドメインリソースマネージャを発見するための操作を行なうように構成され、あるいは、前記第２ドメインリソースマネージャを発見するための操作を行なうように前記第１ドメインリソースマネージャに対して指示するように構成されている、請求項２３に記載のモバイル機器。
【請求項２５】
前記要求ハンドラは、前記第２ドメイン認証マネージャを発見するための操作を行なうように構成され、あるいは、前記第２ドメイン認証マネージャを発見するための操作を行なうように前記第１ドメインリソースマネージャに対して指示するように構成されている、請求項２２〜請求項２４のいずれか１項に記載のモバイル機器。
【請求項２６】
コンピュータ装置によって実行される際に、請求項１〜請求項２１のいずれか１項に記載の方法を前記コンピュータ装置に行なわせる実行可能な命令を含むプログラム。
【請求項２７】
請求項２６のプログラムが組み込まれたコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項２８】
請求項２７のコンピュータ読み取り可能な媒体を含むコンピュータプログラムプロダクト。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１６４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１６４】
また、コンピュータまたはデータ処理装置のシステムに対して前述した実施例の特徴および要素の機能または操作を実行させるプログラムが組み込まれたコンピュータ可読媒体が与えられてもよい。コンピュータ可読媒体は、プログラムを記録できる磁気媒体または光媒体あるいは他の実現可能な媒体であってもよいが、送信のためにプログラムが具現化される信号、例えばアナログまたはデジタル信号、電子、磁気、光であってもよい。更に、データ処理手段に対して前述した操作を行なわせる命令を含むデータ構造またはデータストリームが与えられてもよい。コンピュータ可読媒体は、データストリームまたはデータ構造によって構成されてもよい。更にまた、コンピュータ可読媒体を備えるコンピュータプログラムプロダクトが与えられてもよい。
したがって、他の実施例において、第１のネットワークドメインから第２のネットワークドメインへの通信経路のドメイン間ハンドオーバを行なうためのモバイル機器は、リソース要求を前記モバイル機器から前記第１のネットワークドメインへ送信し、それにより、前記通信経路を扱うために前記第２のネットワークドメインでの通信リソースの利用可能性に関する情報を得るように前記第１のネットワークドメインに対して指示するとともに、前記第２のネットワークドメインで通信リソースが利用できるかどうかを示すリソース応答を受ける要求ハンドラと、前記第２のネットワークドメインで十分な通信リソースが利用できることを前記リソース応答が示す場合に、前記第２のネットワークドメインへのハンドオーバを開始するためのハンドオーバハンドラとを有している。
他の実施例において、前記リソース要求は、必要とされるリソース、サービスの質の表示、前記第２のネットワークドメインの識別子、前記モバイル機器の識別子のうちの少なくとも１つを指定する。
他の実施例において、前記要求ハンドラは、前記第１のネットワークドメインの第１ドメインリソースマネージャを発見し、この第１ドメインリソースマネージャに対してリソース要求を送るようになっており、それにより、前記リソース要求を処理してこのリソース要求を前記第２のネットワークドメインの第２ドメインリソースマネージャへ送るように前記第１ドメインリソースマネージャに対して指示し、これにより、必要なリソースの利用可能性をチェックするように前記第２のドメインリソースマネージャに対して指示し、必要なリソースを利用できる場合には、必要なリソースを予約して前記第１のネットワークドメインに対してリソース応答を返すように前記第２のドメインリソースマネージャに対して指示し、前記要求ハンドラは、前記リソース応答を前記第１のネットワークドメインから受けるように構成される。
他の実施例において、前記要求ハンドラは、前記第２ドメインリソースマネージャを発見するための操作を行なうように構成され、あるいは、前記第２ドメインリソースマネージャを発見するための操作を行なうように前記第１ドメインリソースマネージャに対して指示するように構成されている。
他の実施例において、前記要求ハンドラは、前記第２ドメインリソースマネージャを発見するための操作を行なうように構成され、あるいは、前記第２ドメインリソースマネージャを発見するための操作を行なうように前記第１ドメインリソースマネージャに対して指示するように構成されている。
他の実施例において、前記要求ハンドラは、認証要求を前記第２のネットワークドメインへ送信し、前記第２のネットワークドメインとの間で認証信号をやりとりするようになっており、前記ハンドオーバハンドラは、前記モバイル機器の認証が成功した場合に、前記第２のネットワークドメインへのハンドオーバを開始するように構成される。
他の実施例において、前記要求ハンドラは、前記認証要求および前記認証信号のうちの少なくとも一方を前記第１のネットワークドメインを介して前記第２のネットワークドメインに対して送信するように構成される。
他の実施例において、前記要求ハンドラは、前記第１ドメインリソースマネージャに対して前記認証要求を送信し、それにより、第２のネットワークドメインの第２ドメイン認証マネージャへ認証要求を送信するように前記第１ドメインリソースマネージャに対して指示するように構成される。
他の実施例において、前記要求ハンドラは、前記第２ドメイン認証マネージャを発見するための操作を行なうように構成され、あるいは、前記第２ドメイン認証マネージャを発見するための操作を行なうように前記第１ドメインリソースマネージャに対して指示するように構成される。
他の実施例において、前記要求ハンドラは、前記第２ドメイン認証マネージャの識別情報を受け、前記第２ドメイン認証マネージャに対して前記認証要求を送信するように構成されている。
他の実施例において、前記要求ハンドラは、前記第１ドメインリソースマネージャに対して前記認証要求を送信し、それにより、第２ドメインリソースマネージャを識別し且つこの第２ドメインリソースマネージャに対して前記認証要求を送るように前記第１ドメインリソースマネージャに対して指示するように構成され、前記第２ドメインリソースマネージャは、前記認証要求を前記第２のネットワークドメインの第２ドメイン認証マネージャに対して送る。
他の実施例において、前記要求ハンドラは、前記第１のネットワークドメインに対して前記リソース要求を送信し、それにより、前記リソース要求に基づいて認証メッセージを生成して当該認証メッセージを前記第２のネットワークドメインに対して送るように前記第１のネットワークドメインに対して指示するように構成されている。
他の実施例において、前記要求ハンドラは、前記リソース要求に基づいて認証メッセージを生成するとともに当該認証メッセージを第２ドメイン認証マネージャに対して送るように前記第２ドメインリソースマネージャに対して指示するように構成されている。
他の実施例において、前記要求ハンドラは、リソース予約のための操作および前記第２のネットワークドメインへの前記モバイル機器の認証のための操作を連続的に或いは同時に行なうように構成される。
他の実施例において、前記認証要求は、前記第２のネットワークドメインへの前記モバイル機器の認証を行なうために必要な全ての情報を含み、前記要求ハンドラは、前記リソース応答に関連して前記第２のネットワークドメインから前記認証応答を受けるように構成される。
他の実施例において、前記ハンドオーバハンドラは、前記第２ドメインリソースマネージャに対してハンドオーバ確認を送信し、第２ドメイン認証マネージャを用いて再認証を行なうように構成される。
他の実施例においては、前記ハンドオーバハンドラが前記第１のネットワークドメインに対して肯定応答メッセージを送信するようになっており、前記肯定応答メッセージは、前記第２のネットワークドメインへのハンドオーバの成功を示している。
他の実施例において、前記ハンドオーバハンドラは、ハンドオーバの開始後に、再認証信号を前記第２のネットワークドメインとやりとりするように構成される。
他の実施例において、前記再認証信号送信は、前記モバイル機器から前記第２ドメイン認証マネージャに対して直接に或いは前記第２ドメインリソースマネージャを介して再認証メッセージを送信することを含む。
他の実施例において、前記再認証信号は、前記第２ドメインリソースマネージャによって生成され、あるいは、前記モバイル機器と前記第２ドメインリソースマネージャとの間でのリソース予約信号送信に関連して送信される。
【図面の簡単な説明】
【国際調査報告】
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