(57)【要約】  液体または染料を源からマーカーペン（１０）のペン先に運ぶことを可能にするための装置は、ペン先（１８）を含むマーカーペンの端部を受け入れ、そして、これに係合するように、且つ、ペン先の先端を源と接触させ、それによって液体または染料が源からペン先に流れることを可能にするような形状および寸法を有する開口を有する結合部材（１２）を備える。液体は、水などの半透明な液体を含んでいてもよい。染料は、有色染料、分散顔料、またはその他の着色媒体を含有する水性インクなどのインジケータを含んでいてもよい。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体または染料を源からマーカーペンのペン先へと運ぶことを可能にするための装置であって、前記ペン先を含むマーカーペンの端部を受け入れ、そして、これに係合するように、且つ、前記ペン先の先端を前記源と接触させ、それによって液体または染料が前記源から前記ペン先に流れることを可能にするような形状および寸法を有する開口を有する結合部材を備えることを特徴とする装置。
【請求項２】
前記液体が、半透明な液体を含む、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記液体が、染料を含む請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記染料が、有色染料、分散顔料、またはその他の着色媒体を含有する水性インクを含む、請求項１に記載の装置。
【請求項５】
前記源が、別のマーカーペンを含む、請求項１−４のいずれか１つに記載の装置。
【請求項６】
前記結合部材が、開放端部を有する中空の細長い管状部材を含み、それぞれの開放端部が、マーカーペンの首部に合致する形状および寸法を有している、請求項５に記載の装置。
【請求項７】
液体または染料を１本のマーカーペンから別のマーカーペンに運ぶための装置であって、管状の結合部材を含み、前記結合部分は、ペン先を含む第１のマーカーペンの端部に係合する形状および寸法を有する一方の端部と、第２のマーカーペンのペン先を含む端部に係合する形状および寸法を有する他方の端部とを有し、前記結合部材が、前記第１および第２のマーカーペンの端部が前記結合部材のそれぞれの端部内に係合されたときに、前記マーカーペンのペン先の先端同士が接触し、それによって液体または染料がそれらの間を通ることを可能にする長さを有していることを特徴とする装置。
【請求項８】
第１の色の液体または染料を含む吸収性のペン先を含むハウジングを有する第１のマーカーペンと、第２の色の液体または染料を含む吸収性のペン先を含むハウジングを有する第２のマーカーペンとを備える着色装置であって、第１および第２のマーカーペンの前記ハウジングが、管状の結合部材の対向する両端部に係合し、それによって、使用中に第１および第２のマーカーペンの前記吸収性のペン先が前記結合部材内で相互に接触するような寸法および形状を有していることを特徴とする着色装置。
【請求項９】
前記源が、液体または染料を含み、結合部材内に存在する所定量の流体吸収性の詰め物を有し、前記結合部材が、流体吸収性のペン先を備えるマーカーペンの端部に係合する形状および寸法を有する少なくとも１つの凹部開口を有し、前記結合部材は、１本のマーカーペンが１つの開口内にはめ込まれたときに、そのペン先の先端が前記吸収性の詰め物と接触して、液体または染料が前記マーカーペンのペン先へ流れることを可能にするような寸法を有していることを特徴とする、請求項１に記載の装置。
【請求項１０】
前記凹部開口が、実質的に管状のケーシングの一方の端部に配置されており、前記ケーシングの他方の端部が、前記流体吸収性の詰め物を前記ケーシング内に保持するために閉じられている、請求項９に記載の装置。
【請求項１１】
１つまたは複数の凹部開口が、ケーシングの表面内に設けられており、各凹部開口が、１本のマーカーペンのペン先の端部を受け入れるような形状および寸法を有しており、そして、所定量の液体または染料を含んでいる、請求項９に記載の装置。
【請求項１２】
前記ケーシングが、実質的に平らな底面を有するブロック状に形成されている、請求項１１に記載の装置。
【請求項１３】
前記ケーシングが、中心から放射状に広がる一連のスポーク状に形成され、各スポークの端部が開放されて、マーカーペンのための結合位置を形成している、請求項９に記載の装置。
【請求項１４】
明細書に記載され、添付した模式図面を参照して説明したものと実質的に同一の着色装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、着色装置に関するものであり、特に、マーカーペンに関する。
【背景技術】
【０００２】
通常、マーカーペンは、繊維質のフェルト状のペン先を有する管状のハウジングを備えており、このペン先は、有色染料（以下、理解を容易にするために、染料または有色染料という）を含む水性インクなどの流体インジケータを収容する内側チェンバに、液体吸収性の芯を介して結合されている。マーカーペンが使用される際、繊維質のペン先は、インクで満たされているが、このインクは、毛管作用によってチェンバから芯を通ってペン先に移動する。このようなペンはよく知られており、特に、文字をマーキングしたり、紙あるいはこれに類似する素材上に着色効果をもたらすために使用されている。
【０００３】
一般に、１本のマーカーペンは、専ら、単一の色を生み出すために構成されている。複数の色が必要な場合には、それらの色と同数の個々のペンが通常は必要とされる。
ペンの一筆で、２以上の隣合う色付きの線を形成したり、選択された色を有する単一の線を形成したりするために、複数のペン先を有するマーカーペンが提案されている。このようなマーカーペンは、ＷＯ９４／０９９７、ＷＯ０１／１５９１２、ＵＳ−Ａ−５２０３６３８、ＵＳ−Ａ−３８８７２８７、ＵＫ−Ａ−２２７７２５３に開示されている。単一のペンで、異なる幅の複数の線を形成することができるように、細いペン先が太いペン先の先に位置することが可能なマーカーペンも知られている。このようなペンは、ＥＰ−Ａ−６３０３２６、ＵＳ−Ａ−５８１３７８７、およびＵＳ−Ａ−５６５１６２７に開示されている。本出願人による以前の出願、ＰＣＴ／ＧＢ２００４／０００８５９は、第１の色の液体または染料を含む流体吸収性のペン先を含むケーシングを備えたマーカーペンを開示しており、そのケーシングの内部は、第２の色の液体または染料を含む流体吸収性のペン先を有するリザーバペンの少なくとも一部を受け入れるように構成されており、第２の色の液体または染料は、リザーバペンがケーシングの開放端部内へ挿入されると、マーカーのペン先と接触して、第２の色が提供され、同一のマーカーペンを使用しながら、単一の線または連続する複数の線において色を変化させることができる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の１つの目的は、従来の装置に代わる装置であって、マーカーペンが、１本の線または連続する複数の線において１つの色から別の色へと均一にむらのない色の変化を一貫して生み出すことを可能にする装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
第１の態様によれば、液体または染料を源からマーカーペンのペン先へと運ぶことを可能にするための装置が提供され、この装置は、ペン先を含むマーカーペンの端部を受け入れ、そして、係合するように、且つ、ペン先の先端を源と接触させ、それによって液体または染料が源からペン先に流れることを可能にするような形状および寸法を有する開口を有する結合部材を備える。
【０００６】
液体は、水などの半透明な液体であってもよく、染料は、有色染料、分散顔料、またはその他の着色媒体を含有する水性インクなどのインジケータを含んでいてもよい。また、有色染料は油性であってもよい。
【０００７】
１つの特徴においては、源は、別のマーカーペンを含む。この特徴においては、結合部材は、開放端部を有する中空の細長い管状部材を備えていてもよく、それぞれの開放端部は、マーカーペンの首部に合致する形状および寸法を有している。
【０００８】
第２の特徴においては、液体または染料を１本のマーカーペンから別のマーカーペンに運ぶための装置が提供され、この装置は、管状の結合部材を備え、この管状の結合部材の一方の端部は、ペン先を含む第１のマーカーペンの端部に係合するような形状および寸法を有しており、他方の端部は、第２のマーカーペンのペン先を含む端部に係合するような形状および寸法を有しており、結合部材は、第１および第２のマーカーペンの端部が結合部材のそれぞれの端部内にはめ込まれたときに、マーカーペンのペン先の先端どうしが接触し、それによって液体または染料がそれらの間を通ることを可能にする長さを有している。
【０００９】
第３の特徴においては、本発明は、第１の色の液体または染料を含む吸収性のペン先を含むハウジングを有する第１のマーカーペンと、第２の色の液体または染料を含む吸収性のペン先を含むハウジングを有する第２のマーカーペンとを含む着色装置を提供するものであり、第１および第２のマーカーペンのハウジングは、管状の結合部材の対向する両端部に係合し、それによって、使用中に第１および第２のマーカーペンの吸収性のペン先が結合部材内で相互に接触するような寸法および形状を有している。
【００１０】
マーカーペンのペン先は、フェルトなどの繊維質の素材から形成される。または、１つまたはそれぞれのペン先は、比較的柔軟性を有しない素材から形成してもよい。好ましい素材は、ＰＯＲＥＸという商標のもとで販売されているものである。これは、流体を保持する多孔質の物質であり、紙、カード、またはこれに類似する素材に対して、マーカーおのように当てたときに、その形状を保持する。しかし、同様の物理的特性を有するその他の素材を使用してもよい。
【００１１】
他の構成においては、源が、液体または染料を含み、結合部材内に存在する所定量の流体吸収性の詰め物を有し、前記結合部材が、流体吸収性のペン先を備えるマーカーペンの端部に係合する形状および寸法を有する少なくとも１つの凹部開口を有し、前記結合部材は、１本のマーカーペンが１つの開口内にはめ込まれたときに、そのペン先の先端が前記吸収性の詰め物と接触して、液体または染料が前記マーカーペンのペン先へ流れることを可能にするような寸法を有している
この構成においては、凹部開口を、ほぼ管状のケーシングの一方の端部に配置することができ、ケーシングの他方の端部は、流体吸収性の詰め物をケーシング内に保持するために閉じられている。
【００１２】
代替構成においては、１つまたは複数の凹部開口が、ケーシングの表面内に設けられており、各凹部開口が、１本のマーカーペンのペン先の端部を受け入れるような形状および寸法を有しており、そして、所定量の液体または染料を含んでいる。ケーシングは、たとえばテーブルの表面上に配置するために、実質的に平らな底面を有するブロック状に形成されてもよい。また、ケーシングは、中心から放射状に広がる一連のスポーク状に形成され、各スポークの端部が開放されて、マーカーペンのための結合位置を形成している。勿論、他の形状をケーシングを採用してもよい。
【００１３】
次に添付の図面と参照しながら、単なる一例として本発明を説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１は、本発明によるマーカーペン１０および開放端部を有する管状の結合部材１２を示している。マーカーペン１０は、首部１６を有する細長いほぼ管状のハウジング１４を含み、首部１６から繊維質のフェルト状のペン先１８が突き出ており、このペン先は、有色染料（以下、理解を容易にするために、染料または有色染料という）を含む水性インクなどの流体インジケータを収容する内側チェンバ（図示せず）に、液体吸収性の芯（図示せず）を介して結合されている。さらなる首部２０が、ペン先１８から離れた、マーカーペンの端部から延びている。全体的なペンの構造１０は、ほぼ円筒状である。双方の首部１６、２０は、同じ直径であり、ペンハウジング１４の直径よりも小さい。この直径の差によって、ハウジング１４とそれぞれの首部１６、２０との間に切り立った輪状の接合面１５、１７が提供される。
【００１５】
ペンが使用されていないときに、吸収性のペン先１８を密閉するために、取り外し可能なキャップ１９が設けられている。
【００１６】
結合部材１２は、マーカーペン１０の寸法にぴったりと合致する寸法を有する開放端部を有する管状部材を備えている。したがって、上述のようなほぼ円筒状のペン１０の場合には、結合部材１２も、ほぼ円筒状である。結合部材１２の内径は、首部１６、２０の外径よりもわずかに大きく、これによって結合部材１２は、首部１６、２０のいずれにもぴったりとはまり、結合部材１２の端部がそれぞれの接合面１５、１７と接触する位置まで、首部１６、２０にかぶせることができる。
【００１７】
結合部材１２が、端部の首部２０にかぶせてはめ込まれる場合には、図２に示されているように、結合部材１２は、ペンハウジング１４の延長部材として機能する。
【００１８】
結合部材１２が、ペン先１８に隣接した他方の首部１６にかぶせてはめ込まれる場合には、図３に示されているように、結合部材１２は、ペン先１８を保護するためのカバーとして機能する。
【００１９】
後者の位置においては、結合部材１２は、１つのペン先１８から別のペン先へのチャネルとしても機能する。次いでこれについて、図４および図５を参照して説明する。
【００２０】
図示されているように、結合部材１２の長さは、接合面１５からマーカーペン１０のペン先１８の先端２４までの距離の約２倍に等しい。
【００２１】
既に述べたように、本発明は、単一のマーカーペンのペン先によって描かれる１本の線または連続する複数の線内において均一でむらのない色の変化を生み出すことを可能にする装置を提供することを目的としている。
【００２２】
そのようなむらのない色の変化を提供するために、結合部材１２の一方の開放端部は、まずマーカーペン１０の首部１６にかぶせて配置され、結合部材のその端部は、接合面１５にはめ込まれる。この位置においては、マーカーペン１０のペン先１８は、結合部材１２のほぼ中間へと延びている。次いで、別の色の第２の染料を含む第２のマーカーペン１０’が、結合部材１２の他方の端部内へとペン先から挿入され、最終的に結合部材の受け入れ側の端部が、接合面１５’と接触する。結合部材１２の長さは、首部１６とペン先１８とを足した長さの約２倍であるため、結合部材１２の端部が、ペン１０、１０’のハウジング１４、１４’のそれぞれの端部に接すると、それぞれのペン１０、１０’のペン先１８、１８’の先端は、相互に接触する。使用中にむらのない色の変化をもたらす場合には、結合部材１２を使用してなされるペン先の先端どうしの接触が重要である。
【００２３】
ペン先の先端１８、１８’が相互に接触するという事実によって、有色染料は、双方のペンが接触しているときに、第２のペン１０’のペン先１８’から第１のペン１０のペン先１８へと移動することができる。この移動を可能にするためには、第２のペン１０’が第１のペン１０よりも高い位置に保持されることが好ましい。結合部材１２は、染料を第２のペン先１８’から第１のペン先１８に導くように機能し、有色染料が漏れるのを防止する。ペン先どうしが接触する際に過度の圧力が加えられることによってペン先が損傷するのを回避すると共に、そして、ペン先どうしの接触を確実に再現して、効果的に染料を移動させるために、結合部材の寸法が重要である。
【００２４】
十分な染料を移動させるのに必要な時間として、例えば、５秒の短い時間があれば十分である。
【００２５】
その他の色の変化は、もちろん、最初の変化する前の色を適切に選択するだけで達成することができる。したがって変化する前の液体は、たとえば水であってもよい。この構成においては、形成される線は、最初は色が付されていて徐々に薄くなり、最終的には透明になる線を本質的に含むことになる。
【００２６】
さらなる実施形態（図示せず）においては、結合部材１２の長さは、接合面１５からマーカーペン１０のペン先１８の先端２４までの距離の２倍よりも大きい。したがって、それぞれのペン１０、１０’のペン先１８、１８’は、結合部材１２の双方の端部が接合面１５、１５’に接触しても、相互に接触しない。しかし、この実施形態においては、結合部材１２の一方の端部または双方の端部は、雌ねじを有し、この雌ねじは、ペンハウジング１４の一方の端部または双方の端部における雄ねじを受け入れる。ペン１０、１０’によって結合部材がはめ込まれると、１つのまたはそれぞれのペン１０、１０’を回転させて、そのまたはそれぞれのペン先１８、１８’をさらに結合部材１２内に移動させ、最終的にペン先１８、１８’が接触する。染料の移動が行われた後は、ペン１０、１０’を単に回してねじを外し、ペン１０、１０’を結合部材から引き抜くだけでよい。
【００２７】
ペン１０の端部は、取り外し可能なキャップ１９の代わりに、たとえば第２のペン１０’のペン先１８’によって貫通可能なフレキシブルダイヤフラムの形態のバルブ部材を含んでいてもよい。
【００２８】
次いで、図６に示されている本発明の実施形態を参照すると、図６においては、これまでに図示したものと同様の整数は、同じ参照番号を有しており、結合部材は、ほぼ管状のハウジング２６を含み、このハウジング２６は、一方の端部が、取り外し可能な栓２８によって閉じられており、他方の端部は、マーカーペン１０の端部を含むペン先を受け入れるために開放されているということが理解される。液体または染料が吸収されている多量の詰め物３０が、ハウジング２６内に配置されている。詰め物３０は、液体または染料の源を形成し、芯３２を用いた毛管作用によって、管状のハウジング２６の開放端部の方に配置されている吸収性のペン先３４側に移動する。ハウジング２６の開放端部とペン先３４との間の距離は、使用中に、ハウジング２６の凹部開放端部内に配置されているマーカーペンのペン先がペン先３４と点で接触する距離である。
【００２９】
図７に示されている構成においては、マーカーペンのペン先へと移動する液体または染料の源は、任意の所望の形状の容器３６を有しており、この容器には、マーカーペンのペン先の付いた端部を受け入れるための結合位置を形成する凹部開口３８が形成されている。不使用時に、凹部３８の開放端部を密閉するために、キャップを設けてもよい。容器３６内には、所定量の詰め物３８が収容されており、この詰め物には、液体または染料が吸収されている。図６の実施形態と同様に、この液体または染料は、開口３８によって保持されたマーカーペンのペン先に、芯および吸収性のペン先を介して毛管作用によって移動する。上述した容器は、１つ以上の凹部開口であってもよく、この開口は、染料の源を収容する。したがって、単一の容器が、１つまたは複数のマーカーペンに関して、たとえば４つの凹部結合位置を有していてもよく、それぞれの凹部は、他の凹部結合位置の色とは異なる色の染料を染み込ませた繊維質の素材の詰め物を収容する。
【００３０】
上述の内容は、本発明によるマーカーペンを例示したものにすぎず、添付の特許請求の範囲において提示されている本発明の真の範囲から逸脱することなく、さまざまな修正を容易に行うことができるということが理解できるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の第１の実施形態に従って構成されたマーカーペンおよび結合部材を示す側面図である。
【図２】１つの使用における図１のマーカーペンおよび結合部材を示す側面図である。
【図３】第２の使用における図１のマーカーペンおよび結合部材を示す側面図である。
【図４】結合部材を用いて結合された２本のマーカーペンを示す側面図である。
【図５】図４の２本のマーカーペンおよび結合部材の断面を部分的に示す側面図である。
【図６】本発明の別の実施形態によるマーカーペンおよび結合部材の断面を示す側面図である。
【図７】本発明のさらなる実施形態による結合位置を含むマーカーペンの断面を部分的に示す側面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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