(57)【要約】  ケース内に回転部材を備えたトランザクションカード及びケース。カードを回転部材に着脱可能に取り付ける。カードは、カードにケースから離れる方向に力を加えることで取り外すことが出来る。ケースは、カードを使い易くするためにカードを展開位置に固定することが出来る。ケースは、収納するためにカードを閉鎖位置で固定することも出来る。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トランザクション装置で使用可能なトランザクションカードを、凹部を有するカードケースに取り付けるシステムにおいて、
前記システムは、前記凹部と連結して、非固定位置から第１の一時固定位置まで回転することが出来る回転部材を備え、
前記カードは、切込みを有し、前記非固定位置及び前記第１一時固定位置間を回転することが出来るように前記切込みで前記回転部材に取り付けられており、前記第１一時固定位置にてトランザクション装置で使用するために前記カードケース内に保持されるよう適合されたことを特徴とするシステム。
【請求項２】
前記カードを前記切込みで着脱可能に前記回転部材に取り付けることを特徴とする、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
トランザクションカードがカードデータ領域を含み、前記回転部材が非固定位置から第２の一時固定位置まで回転することが可能であり、そのため前記回転部材が前記第２一時固定位置にある場合に、前記カードデータ領域が少なくとも実質的に前記カードケース内にあることを特徴とする、請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
トランザクションカード及びカードホルダーにおいて、
内部に凹部を有するカードケースで、前記凹部が少なくとも一つの切込み及び少なくとも一つの受容部をその中に有するカードケースと、
少なくとも一つの受容部と連結するための少なくとも一つの並進抑止凸部を有する回転部材で、前記凹部に固定され、そこで回転可能であり、少なくとも一つの前記切込みと着脱可能に連結し、それによって回転部材を第１位置に一時的に固定し、かつ、少なくとも第２位置に回転することを可能とする少なくとも一つの回転抑止凸部、及び少なくとも一つの２次凸部を更に有する回転部材と、
データ領域を有し、少なくとも一つの前記２次凸部と連結するための少なくとも一つのカード切込み部を備えるカード切込みを更に有し、其れによって着脱可能に前記回転部材に取り付けるカード、を備え、
前記回転部材が前記第１位置にある場合に、前記データ領域が少なくとも実質的に前記カードケースの外部にあり、前記回転部材が第２位置にある場合に前記データ領域が少なくとも実質的に前記カードケースの内部にあることを特徴とするトランザクションカード及びケース。
【請求項５】
前記凹部がその中に少なくとも二つの切込みを有し、少なくとも一つの前記回転抑止凸部を着脱可能に少なくとも二つの前記切込みに連結して、前記第１位置及び前記第２位置をそれぞれ形成することが出来ることを特徴とする、請求項４に記載のトランザクションカード及びケース。
【請求項６】
前記回転部材が前記第１位置及び前記第２位置にある場合に、前記カードが前記回転部材に取り付けられたままであることを特徴とする、請求項５に記載のトランザクションカード及びケース。
【請求項７】
前記回転部材が前記第１位置にある場合に、前記カードに前記回転部材から離れる方向に力を加えることで、前記カードを前記回転部材及び前記カードケースから取り外せることを特徴とする、請求項４に記載のトランザクションカード及びケース。
【請求項８】
前記データ領域がスマートカード接触パッドを含むことを特徴とする、請求項４に記載のトランザクションカード及びケース。
【請求項９】
前記データ領域が磁気ストライプを含むことを特徴とする、請求項４に記載のトランザクションカード及びケース。
【請求項１０】
前記カードケースがフックを含むことを特徴とする、請求項４に記載のトランザクションカード及びケース。
【請求項１１】
カードケースがロゴを受容するためのロゴ部を有することを特徴とする、請求項４に記載のトランザクションカード及びケース。
【請求項１２】
交換トランザクションカードを配布する方法において、
カードホルダーにカードケースを提供するステップであって、前記カードケースが、
少なくとも一つの切込み及び少なくとも一つの受容部をその中に有する凹部と、
少なくとも一つの前記受容部と連結するための少なくとも一つの並進抑止凸部を有する回転部材で、前記回転部材を前記凹部に取り付けて、そこで回転可能である回転部材と、
第１位置で少なくとも一つの前記切込みと着脱可能に連結するための少なくとも一つの回転抑制プロジェクションを更に有し、少なくとも第２位置に回転可能で、更に少なくとも一つの２次凸部を有する前記回転部材を備えるステップと、
前記カードケースの提供に続いて、前記カードホルダーに交換トランザクションカードを提供するステップで、前記交換トランザクションカードが、少なくとも一つの前記２次凸部と連結するための少なくとも一つの切込み部を備えるカード切込みを備えるステップと、
前記回転部材を前記第１位置に回転するステップと、
前記回転部材が前記第１位置にある場合に、前記カード切込みを少なくとも一つの２次凸部に整列させるステップと、
前記整列ステップに続いて、前記交換カードに対して前記回転部材に向かう方向に力を加えて、少なくとも一つの前記切込み部を少なくとも一つの前記２次凸部と噛み合わせて前記交換カードを前記回転部材に着脱可能に取り付けるステップ、を含むことを特徴とする交換トランザクションカードの分配方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、２００４年４月８日に出願された「トランザクションカード及びケース」という名称の米国仮特許出願第６０／５６０，４３８号に基づく優先権を主張するものである。また、この出願は、以下の米国意匠特許出願にも関連する。即ち２００４年４月８日に出願された出願番号第２９／２０３，０２１号の「カード付きカードホルダー」、２００４年４月８日に出願された出願番号第２９／２０３，０２０号の「カード」、及び２００４年４月８日に出願された出願番号第２９／２０３，０２２号の「切込み付きカード」に関するものでもある。
【０００２】
本発明は、全体的にトランザクションカード及びカードホルダーに関するものである。より具体的には、本発明は、改良型トランザクションカード及びケースに関するものである。
【背景技術】
【０００３】
トランザクションカードは、金融業界及びその他の産業に於いて広く使用されている。それらは、金銭のトランザクション及び他の種類のトランザクションを実行するために個人又は団体（通常カードホルダーと称する）に提供される。同様のカードを身分証明のために用いることが出来、例えばセキュリティーシステムと一緒に用いることが出来る。カードを使用しない際にトランザクションカードを保護収納する領域を提供するために、ケース付きトランザクションカードが必要とされている。また、カードを端末又はカード読み取り機に挿入し易くするために、カードをケースから回転して出した場合に固定が可能なケース付きのトランザクションカードも必要とされている。また、ケースを解体せずに簡単に交換することが出来るカードも必要とされている。
【発明の開示】
【０００４】
従って、本発明は、トランザクション装置で使用することが出来るトランザクションカード、及びケース内にヒンジ凹部を有するカードケースを含む。またこのシステムは、ヒンジ凹部に適合し、非固定位置から一時固定位置まで回転することも出来る回転部材も含む。カードは切込みを有し、この切込みに回転部材を取り付けて、非固定位置と一時固定位置の間を動くようにしているので、トランザクション装置が一時固定位置にある状態で使用するために、カードケース内に固定されるようにカードを適合する。また、カードは、切込みに回転部材を着脱可能に取り付けることも出来る。
【０００５】
トランザクションカードは、カードが一時固定位置にありトランザクション装置で使用する際にむき出しとなるデータ領域を有することが好ましい。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
本発明、及び本発明の利点をより完全に理解するために、添付した図に関連させて、以下の例示的な実施態様の説明について言及する。
【０００７】
本発明の実施態様を、図１−４に示す。カードは、図２−４では収納位置に、及び図１では展開位置にある。一時的に固定された展開位置を設けることは、例えば購入するためにカードを使用する際に、カードホルダー又は小売業者がカードをトランザクション端末又はカード読み取り機に挿入使用とする場合に有用である。固定位置により、固定位置が存在していない場合に比べて、カード及びケースは、より安定し、把持がより容易となり、カード読み取り機への挿入がより容易となる。図１−４に示すカードケース（１０３）はフック（１１１）を含んでいるが、本発明はフックを必要とするものではない。
【０００８】
本発明のカードの一実施態様を図５に示す。図５に示すカード（１０１）はスマートカード接触パッド（２０１）を含むが、カードは、スマートカード接触パッド（２０１）に加えて、又はその代わりに磁気ストライプ及び／又は非接触アンテナを含むデータ領域を有することが出来る。プロセッサー、メモリー、オペレーティングシステム、アプリケーションソフトフェア、及び／又はファームフェア等の他の装置をカードに組み込むことも出来るが、簡略化のために図示しない。
【０００９】
凹部を有するカードケースの幾つかの実施態様を図６−１２に示す。図６−９はケース部（１０５）の実施態様を示す。図７−９で示すように、ケース部（１０５）は、ヒンジ凹部（３０１）及び受容部（４０３）を含む。後述するように、回転部材をヒンジ凹部（３０１）内に嵌め込む。一実施態様では、ヒンジ凹部（３０１）は１つ又はそれ以上の切込み（３０５）を有することが出来る。ケース部（１０５）は、ケース上にロゴを表示するためのロゴ部（１０９）を含むことが出来る。
【００１０】
図１０−１２は、第２ケース部（１０７）の実施態様を示す。第２ケース部（１０７）は、回転部材及びカードをケース（１０３）内で、ケース部（１０５、１０７）の間に保持するための受容部（４０２）を含む凹部（４０１）を有する。
【００１１】
回転部材の一実施態様を、様々な視点から図１３−１６に示す。図１３−１６に示すように、本発明の回転部材は、カードを着脱可能にケース内に収納するために一つ又はそれ以上の２次凸部（４０１）を含むことも出来る。例えばカードは、図５に示すように、切込み（２０３）を含むことが出来て、この切込みは、切込みに沿った一つ又はそれ以上の切込み部（２０５）を含み、この切込み部は、切込み開口幅が切込み（２０３）の残余の部分の幅と異なる。カード上のこの切込み（２０３）は、図１３−１５に示すように、ケース内にカードを固定するために、回転部材の２次凸部に嵌め込むことが出来る。カードが２次凸部上に及ぼす（又はその逆の）機械力は、ケース内の収納位置から、カードが殆ど又は完全にケースから露出する展開位置までカードが動くことを含む通常の使用状況下に於いて、部材上にカードを保持するのに十分なものとすべきである。更に、カードをカード読み取り機又は他の販売時点管理若しくはトランザクション端末へ挿入し、及び其処から取り出す間、カードが部材上に固定されたままであるべきである。
【００１２】
しかし、十分な張力をケースから離れる方向でカードに加えた場合、カードが回転部材から外れるようにするべきである。例えば、図１に示すようにカードが展開位置にある場合、十分に大きな張力がカードケース（４１０）から離れる方向に加えられることで、カード（１０１）を回転部材上の把持から外して、回転部材及びケース（１０３）から完全に切り離すことが出来る。例示的な一実施態様に於いて、カードの期限が切れた場合又は損傷を受けた場合に、特別な装置又は道具を用いたりケースを解体したりせずに、殆どのカードホルダーがカードを取り外すことが出来るように、カードを回転部材から取り外すために必要な張力を十分に小さいものとすべきである。
【００１３】
回転軸線に対して垂直な方向から見た場合、回転部材は略円形である。回転部材は、図９−１２に示すように、凹部（３０１、４０１）内の受容部（４０２、４０３）内に結合させるために、部材の両側面上に並進抑止凸部（５０３）を含んでもよく、其れに因って機械的安定性が得られ、かつ、ケース内での回転部材の並進移動が最小限に抑えられる。
【００１４】
図１３−１６に示すように、回転部材は、部材の外周に沿って一つ又はそれ以上の回転抑止凸部（５０１）を含むことも出来る。回転部材を嵌め込むケース内の凹部もまた略円形をしているが、図７−９に示すように、凹部の円周上に一つ又はそれ以上の切込み（３０５）を含む。回転部材の凸部（５０１）が凹部の円周の切込み（３０５）に接触すると、回転部材を凹部内の固定位置に一時的に固定することが出来る。
【００１５】
図１３及び１６に示す一実施態様では、回転部材は二つの凸部（５０１）を含み、この二つの凸部はお互いに１８０度離れている。ヒンジ凹部の一つ又は複数の切込みから部材の一つ又は複数の凸部が外れるように、部材に十分なトルクを加えることで、部材を固定部から取り外すことが出来る。ケースに対してカード（及び／又はその逆）を把持して回転力を加えることで、回転部材にトルクを加えることが可能となり、其れによってカードに取り付けられた回転部材上にトルクを伝える。
【００１６】
更に一実施態様に於いて、凹部の円周上に二つの切込み（３０５）を備えることが出来て、其れによって回転部材が二つの固定位置をとることが可能となる。一方はスマートカード接触パッド、磁気ストライプ、又はアンテナのような一つ又はそれ以上の比較的壊れやすいカード構成要素がカードケース内にある、収納又は閉鎖位置であり、他方は、一つ又はそれ以上の比較的壊れやすいカード構成要素がカードケースから露出した状態にある展開位置である。
【００１７】
組み立てた場合、図５に示すように、カード（１０１）上にある切込み（２０３）の一つ又はそれ以上の切込み部（２０５）は、図１２−１５に示すように、回転部材の一つ又はそれ以上の２次凸部（４０１）上に把持され、回転部材自体は、図７及び１０に示すように、カードケース内のヒンジ凹部（３０１、４０１）内で回転することが出来る。
【００１８】
図１に示す本発明の例示的な実施態様では、カードケースは任意のフック（１１１）を含む。フックの拡大図を図１７に示す。例えば、カードケースをキーチェーンに取り付けるためにフックを使用することも出来る。本発明の他の実施態様では、カードケースはフックを含まない。
【００１９】
本発明のロゴディスクの一実施態様を図１８及び図１９に示す。ロゴディスクは任意である。ロゴディスクはカードケースに取り付けることも出来るし、又取り付けなくても良い。ロゴディスクをカードケースに取り付ける場合、図２に示すように、カードケースのロゴ部（１０９）上にそれを取り付けることが出来る。
【００２０】
前記の説明は、本発明の原理を記述したにすぎない。本願明細書の教示を考慮すれば、当業者にとって、説明した実施態様に対して様々な修正及び改良を施すことが出来ることは明らかである。このように、当業者が、本願明細書には明確に記述していないが、本発明の原理を実施する多くの技術を発明することが出来ることは明らかであり、従ってそれらの多くの発明が本発明の趣旨及び範囲に含まれることは明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】図１は、本発明の一実施態様の平面図である。
【図２】図２は、本発明の一実施態様の平面図である。
【図３】図３は、本発明で使用する一実施態様の下面図である。
【図４】図４は、本発明の一実施態様の側面図である。
【図５】図５は、本発明で使用するカードの一実施態様の平面図である。
【図６】図６は、本発明で使用するカードケース部の一実施態様の平面図である。
【図７】図７は、本発明で使用するカードケース部の一実施態様の下面図である。
【図８】図８は、本発明で使用する凹部の一実施態様の平面図である。
【図９】図９は、本発明で使用する凹部の一実施態様の側面の断面図である。
【図１０】図１０は、本発明で使用するカードケース部の一実施態様の平面図である。
【図１１】図１１は、本発明で使用するカードケース部の一実施態様の下面図である。
【図１２】図１２は、本発明で使用する凹部の一実施態様の側面の断面図である。
【図１３】図１３は、本発明で使用する回転部材の一実施態様の平面図である。
【図１４】図１４は、本発明で使用する回転部材の一実施態様の側面図である。
【図１５】図１５は、本発明で使用する回転部材の一実施態様の側面図である。
【図１６】図１６は、本発明で使用する回転部材の一実施態様の下面図である。
【図１７】図１７は、本発明で使用するフックの一実施態様の正面図である。
【図１８】図１８は、本発明で使用するロゴディスクの一実施態様の平面図である。
【図１９】図１９は、本発明で使用するロゴディスクの一実施態様の側面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【国際調査報告】
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