(57)【要約】  本発明は、特に、積み重ねられた段から構成され、且つ回転によって互いに固定された光学交通信号柱に関する。各段のベースは、その周縁部に沿って分散配置された、楕円形通路（１２）と固定されたコネクタ（３０）とを有する。導体（２０）は、それぞれが互いに角度がオフセットされた２つの端部（２１、２３）を有するロッドであり、共通ロッド（２０Ｃ）は、他のロッド（２０Ａ）と同一である。諸コネクタは同一であり、それらのコネクタは、関連する段のロッド（２０）の底部（２３）と、隣接する段のそれぞれのロッドの頂部（２１）とをそれぞれ固定し、２つの固定点間の角度オフセットは、ロッドの両端部の角度オフセットに対応する。コネクタ（３０）とロッド（２０Ａ、２０Ｃ）とは、一方の段から他方の段で、共通ロッドのほぼ同一の角度位置と、他のロッドの角度オフセットとをもたらすように相互に配置され取り付けられる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
主軸に沿って積み重ねられた構成で取り付けられ、且つ回転によって互いに固締された信号段、特に視覚信号段から構成され、前記段がそれぞれ、ベースと円筒壁とを備えた本体を有し、また、信号部材と、前記本体の周縁部にわたって分散配置され、且つ前記軸に平行に延び、それによって電源と前記信号部材との電気的接続をもたらす導体とを収容し、段内に収容された前記導体が、導電ロッドであり、段内に収容された前記ロッドが、共通ロッドと、少なくとも１本の段特有ロッドとを備える信号柱であって、
前記共通ロッドが、他のロッドと同一であることと、
前記共通ロッドが、一方の段から他方の段で、互いにほぼ同一の角度位置を有し、また、前記特有のロッドが、互いに角度オフセットを有することとを特徴とする、信号柱。
【請求項２】
前記ベースが、コネクタを有することと、各コネクタが、当該の前記段のロッドの第１の端部と、隣接する段のそれぞれの前記ロッドの第２の端部とをそれぞれ固締するための２つの固締点を備えることとを特徴とする、請求項１に記載の信号柱。
【請求項３】
前記導電ロッドがそれぞれ、互いに角度がオフセットされた２つの端部を有することを特徴とする、請求項２に記載の信号柱。
【請求項４】
前記コネクタの前記２つの固締点が、角度オフセットを有し、この角度オフセットが、ロッドの前記２つの端部間で示される角度オフセットに対応することを特徴とする、請求項３に記載の信号柱。
【請求項５】
前記ロッドが、前記柱の前記主軸に沿って向けられ、それにより脚部と頭部とを介してそれぞれの前記コネクタと協働する直線の両端部と、中間オフセット区画とを有するクランクの形であることを特徴とする、請求項２乃至４のいずれかに記載の信号柱。
【請求項６】
段内に収容された前記共通ロッドが、同じ段内に収容された他のロッドの脚部／頭部角度オフセットとは逆方向の前記脚部／頭部角度オフセットで配置されることを特徴とする、請求項５に記載の信号柱。
【請求項７】
前記コネクタが、前記共通ロッドと前記他のロッドとで同一であることと、各コネクタが、下側段からのロッドの前記頭部用の前記固締点と、当該の前記段の前記ロッドの前記脚部用の前記固締点との間に、前記ロッドの前記脚部と前記頭部との間の前記オフセットにほぼ等しい間隔にわたって延びることとを特徴とする、請求項５又は６に記載の信号柱。
【請求項８】
各コネクタが、当該の前記段の前記導電ロッドの第１の端部を固締するための要素と、隣接する段のそれぞれの前記導電ロッドの第２の端部を接続するための弾性クリップとを有することを特徴とする、請求項３乃至７のいずれか一項に記載の信号柱。
【請求項９】
各コネクタの前記クリップが、ほぼ接線方向となるように向けられ、且つ前記本体の前記ベースの前記周縁部に形成された楕円形通路に向けて開口していることを特徴とする、請求項８に記載の信号柱。
【請求項１０】
前記コネクタが、前記ベースに固定されていることを特徴とする、請求項３乃至９のいずれか一項に記載の信号柱。
【請求項１１】
各コネクタが、前記本体の前記ベースと一体に成形された絶縁スタッド内に嵌合又はスナップ嵌めされていることを特徴とする、請求項１０に記載の信号柱。
【請求項１２】
前記段の前記本体が、前記段の前記ベースとは反対側の端部に、前記段に特有の前記導電ロッドの前記頭部をしっかりと保持するための固締孔を周縁部に備えた支持部を有することを特徴とする、請求項５乃至１１のいずれか一項に記載の信号柱。
【請求項１３】
段内に、前記段に特有の前記信号部材用の２つの接続部片が設けられ、各接続部片が、それぞれの導電ロッドの前記脚部が貫通する開口を有することを特徴とする、請求項１２に記載の信号柱。
【請求項１４】
前記導電ロッドの前記脚部が、前記コネクタ内に形成された前記固締孔と、前記接続部片内の前記開口とのどちらとも接触して嵌合されていることを特徴とする、請求項１３に記載の信号柱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、積み重ねられた構成に固締（ｆａｓｔｅｎ）された、視覚、聴覚、又はその他の種類の信号段から構成された信号柱に関し、それらの段はそれぞれ、ベースと側壁とからなる本体と、電源と、本体内に収容された信号部材との接続をもたらす導体とを有する。
【背景技術】
【０００２】
この種の信号柱が、仏国特許第２１２８９９８号から知られている。この特許文献に記載されている電源導体は、第１の雄型接続端部と第２の雌型接続端部とを備えるブレードからなる。積み重ねられた諸段内に配置された、相似した（ｈｏｍｏｌｏｇｏｕｓ）諸導体が、一方の雄型端部を他方の雌型端部に挿入することによって直列に配置されている。相互接続機能に完全に頼る（ａｓｓｕｍｅ）かかる導体の製造は、複雑である。さらに、これらの従来の柱では、各段は、２本の特有の導体によって電力供給され、このことは、柱のベースにおける導体の数を相当増加させることになる。
【０００３】
欧州特許第７５５４９４号は、電源導体が折り曲げられて、一方の端部でＵ形ブリッジを、それらの他方の端部で肘部（ｅｌｂｏｗ）を形成する信号柱を開示している。このようにして、積み重ねられた諸段内に配置された相似した諸導体が、一方の肘部を、他方の相似した導体のＵ形ブリッジと弾性に取り付けることによって、直列に配置されている。しかし、この構成は、接続の質が、導体の形状及び弾性に完全に頼られるので、接触不良が生じる恐れがある。さらに、先の特許文献にあるように、柱の各段は、２本の導体によって電力供給されているが、これらの導体の数は制限されなければならない。
【０００４】
導体の数を制限するために、柱の各段には、各段同士を接続することによって最下段から最上段まで延びる共通導体が設けられ、各段に関しては、最下段から始まり、直ぐ上の段の方へと引き継がれる必要のない、割り振られた導体が設けられている。各段間の接続は、この目的で、仏国特許第２５１７０２１号に記載されているように、導体用接続点の角度オフセットを用いてもたらされる。その欠点は、様々な段に同じ角度でアセンブリを配置することが望まれる場合、割り振られた導体の形状とは異なる形状の共通導体が使用されなければならないことである。
【０００５】
独国特許第１００４１２０２号は、いくつかの積重ね可能な信号要素を有する信号柱を記載している。各要素には、その側壁に沿って延びる導電体から電力供給される光源が設けられている。１本の導体が、全ての信号要素に共通しており、それらの信号要素のそれぞれに電力供給する。もう１本の導体が、各段の電力供給に特有となっている。各導体は、隣接する信号要素のための接合ブリッジを形成する第１の端部を有する。共通導体は、柱に沿って垂直に延びるという特有の特徴を有し、一方、各信号要素に特有の導体は、一方の段から他方の段で角度がオフセットされている。共通導体の接合ブリッジは、節（ｋｎｏｔ）の形を取り、従って、この垂直軸に沿って延びることができる。仏国特許第２５１７０２１号にあるように、この特許文献は、全ての段に共通な導体と、各段に割り振られた特有の導体とを使用することを提案している。従って、提案されたこの解決策は、導体の数を制限することを可能とする。しかし、この解決策は、特有の導体の形状とは異なる形状の特有の導体を使用することを必要とし、このことが製造方法を複雑にし、且つその費用を増大させている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、簡単且つ安価に製造され得る信号柱を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明によれば、信号柱は、主軸に沿って積み重ねられた構成で取り付けられ、且つ回転によって互いに固締された信号段、特に視覚信号段から構成され、それらの段はそれぞれ、ベースと円筒壁とを備えた本体を有し、また、信号部材と、本体の周縁部にわたって分散配置され、且つ軸に平行に延び、それによって電源と信号部材との電気的接続をもたらす導体を収容し、段内に収容されたそれらの導体は、導電ロッドであり、段内に収容されたそれらのロッドは、共通ロッドと、少なくとも１本の段特有ロッドとを備える。本発明による柱は、以下の特定の特徴、即ち、
・共通ロッドは、他のロッドと同一であることと、
・共通ロッドは、一方の段から他方の段で、互いにほぼ同一の角度位置を有し、また、特有のロッドは、互いに角度オフセットを有することという特徴を有する。
【０００８】
特定の特徴の１つによれば、ベースは、コネクタを有し、各コネクタは、当該段のロッドの第１の端部と、隣接する段のそれぞれのロッドの第２の端部とをそれぞれ固締するための２つの固締点を備える。
【０００９】
別の特定の特徴によれば、導電ロッドはそれぞれ、互いに角度がオフセットされた２つの端部を有する。
【００１０】
別の特定の特徴によれば、コネクタの２つの固締点は、角度オフセットを有し、この角度オフセットは、ロッドの２つの端部間で示される角度オフセットに対応する。
【００１１】
特有の一実施形態によれば、導電ロッドは、柱の主軸に沿って向けられ、それにより脚部と頭部とを介してそれぞれのコネクタと協働する、直線の両端部と、中間オフセット区画とを有するクランクの形である。
【００１２】
特定の一特徴によれば、段内に収容された共通ロッドは、同じ段内に収容された他のロッドの脚部／頭部角度オフセットとは逆方向の脚部／頭部角度オフセットで配置される。このようにして、共通ロッドは、一方の段から他方の段で同一の角度位置を示す。
【００１３】
別の特定の特徴によれば、コネクタは、共通ロッドと他のロッドとで同一であり、各コネクタは、下側段からのロッドの頭部用固締点と、当該段のロッドの脚部用固締点との間に、ロッドの脚部と頭部との間のオフセットにほぼ等しい間隔にわたって延びている。従って、このコネクタは、ロッドの２つの端部間の角度オフセットを補償することができ、それによって、共通ロッドが柱の軸に平行に延びることを可能としている。
【００１４】
別の特定の特徴によれば、各コネクタは、当該段の導電ロッドの第１の端部を固締するための要素と、隣接する段のそれぞれの導電ロッドの第２の端部を接続するための弾性クリップとを有する。
【００１５】
別の特定の特徴によれば、各コネクタのクリップは、ほぼ接線方向となるように向けられ、且つ本体のベースの周縁部に形成された楕円形通路に向けて開口している。
【００１６】
別の特定の特徴によれば、コネクタはベースに固定されている。
【００１７】
別の特定の特徴によれば、各コネクタは、本体のベースと一体に成形された絶縁スタッド内に嵌合又はスナップ嵌めされている。
【００１８】
別の特定の特徴によれば、段の本体は、段のベースとは反対側の端部に、その段に特有の導電ロッドの頭部をしっかりと保持するための固締孔を周縁部に備えた支持部を有する。
【００１９】
別の特定の特徴によれば、段内には、その段に特有の信号部材用の２つの接続部片が設けられており、各接続部片は、それぞれの導電ロッドの脚部が貫通する開口を有する。
【００２０】
別の特定の特徴によれば、導電ロッドの脚部は、コネクタ内に形成された固締孔と、接続部片内の開口とのどちらとも接触して嵌合される。
【００２１】
添付の図面を参照して以下に続く詳細な説明は、例によって示される実施形態を表すものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
諸図において示される信号柱Ｃは、いくつかの積み重ねられた信号段又はモジュールＡを備える。図１から分かるように、柱Ｃは、垂直軸Ｘに沿って延び、且つ、互いに固締された４つの段Ａ１〜Ａ４を有し、最下段Ａ１は、導電体が通ることを保証する台座Ｓに固締され、最上段Ａ４は、例えば、カバーで覆われている。当然ながら、この柱は、異なる数の段を有してもよい。
【００２３】
段Ａｉの本体１０は、いくつかの導電ロッド２０を収容している。分かりやすいように、図２は段Ａｉの単一のロッドを示している。本体１０は、軸Ｘを有する円筒又は角柱形であり、いくつかの湾曲通路１２と、これらの通路に隣接し、且つ、コネクタ３０を受けるためのスタッド１３とが周縁部の周りに設けられたベース１１を有する。ベースとは反対側の端部（即ち図の頂部の方）には、本体１０は、上側段Ａｉ＋１の本体１０のベースを据えるように設計されたキャップ又はフレーム等の支持部１４を有する。フレーム１４は、段Ａｉのそれぞれのロッド２０の上側端部用の保持孔１８ａがそれぞれ設けられた固締タブ１８を有する。
【００２４】
ベース１１は、その中央に、取付け部１７上に配置又は固締された信号部材１６を有する。この部材は、２本のロッド２０、即ち一方が段Ａｉの部材１６に割り振られたロッド２０Ａ、他方が各段の部材１６に接続するための共通ロッド２０Ｃである、２本のロッドから電力供給されなければならない。従って、この「割り振られた」ロッド２０Ａは、後続の（上側）段Ａｉ＋１に接続されないが、共通ロッド２０Ｃは、後続の段に接続され、上側の諸段に割り振られたロッド２０Ａにも同じことが当てはまる。段Ａｉ＋１は、ガイド、停止、及び係止装置を使用して、軸Ｘの周りを限られただけ回転させることによって、下にある段Ａｉに固締されており、こうした装置類は本発明の一部分をなすものではなく、本明細書では示されていない。
【００２５】
さらに詳細には、各ロッド２０はクランクの形であり、頭部２１で終端する上側部分と、軸Ｘの周りでの角度オフセットを決定する中間区画２２と、脚部２３で終端する下側部分とを備える。角度オフセット、即ち対応する周縁部の間隔が、図４及び５でａとして示されている。ロッドの上側及び下側部分は、直線で、且つ軸Ｘに沿って延び、一方、中間区画２２は、ほぼ水平且つ接線方向に延び、従って、脚部と頭部との間の所望の角度オフセットを決定することになる。頭部２１は、要素Ａのフレーム１４のタブ１８内に形成された保持孔１８ａ内に固締され、一方、脚部２３は、要素Ａｉの本体１０の底部に配置されたコネクタ３０に係合され保持される。さらに、頭部２１は、上にある段Ａｉ＋１に属する関連したコネクタ３０に現れ、それにより、このコネクタに保持されることになる（図４参照）。変形形態では、コネクタ内での頭部と脚部との配置は、当然ながら、ベース１１と支持部１４とによって遂行される機能に合わせて逆にされてもよい。
【００２６】
本発明によれば、共通ロッド２０Ｃは、割り振られたロッド２０Ａと同一であることに留意されたい。しかし、段内の割り振られたロッド２０Ａは全て、同じ方向に配置され（例えば、頭部２１が、脚部２３に対して反時計回りの方向にオフセットされる）、共通ロッド２０Ｃは、逆方向に配置される（例えば、頭部２１が、脚部２３に対して時計回りの方向にオフセットされる）。この様子が、図３、及び５〜８から分かる。
【００２７】
コネクタ３０は、現段のロッドの脚部２３と、下側段の関連したロッドの頭部２１とのどちらともを固締するように折り曲げられた導電性金属部品であり、頭部２１は取外し可能に固締される。このコネクタは、関連したロッドの脚部２３用の固締受口３１を有し、この受口は、例えば取付けパッド３２を切り抜くことによって得られる。コネクタ３０は、クリップ３３の弾性分岐の通路１２に向けて開口し、それによって、下側段から現れる頭部２１用のハウジング３４を形成している。各コネクタは、スタッド１３又はベース１１のハウジング内に嵌合又はスナップ嵌めされ、且つ、ベース内の穴に係合された固締タブ３５によって定位置に保持されている。
【００２８】
諸図から分かるように、頭部用のハウジングと脚部を固締するための孔との間に見られるコネクタの長さは、ロッド２０のオフセット区画２２の長さａとほぼ等しいか、又は、ほぼ同程度の長さである。言い換えれば、回動によって段Ａｉ上に段Ａｉ＋１を組み立てるとき、このオフセットが周縁方向に吸収（ｔａｋｅ  ｕｐ）されることが可能となる。従って、様々な段の共通ロッド２０Ｃの頭部２１は、同じ角度位置となる。これに対して、「割り振られた」ロッドの頭部２１は、各段間で、２ａに相当する角度だけ相互にオフセットされる。
【００２９】
段Ａｉの部材１６に電力供給する目的で（図５〜８参照）、段の本体１０には、コネクタ３０と部材１６のそれぞれの端子との間にほぼ半径方向に延びる２つの接続部片３６が設けられている。好ましくは、この部片３６は単に、孔３７が設けられた接点ブレードからなる。関連したロッドの脚部２３は、ロッドと接続部片とが接触した状態で、この孔３７を貫通している。従って、この部片は、脚部２３を収容するコネクタ３０の、切り抜かれた受口３１上に配置される。さらに、この部片は、ベース１１の耳部１９内に圧力嵌めされることによって定位置に保持される（図９参照）。
【００３０】
段に特有の２つの接続部片３６Ａ、３６Ｃ（図５〜８参照）は、その段に割り振られたロッド２０Ａと、共通ロッド２０Ｃとにそれぞれ接続されていることを指摘しておきたい。従って、段Ａ１（図５）は、１つの共通コネクタと４つの他のコネクタ（１つはＡ１用、他の３つはＡ２、Ａ３、Ａ４用）とを有し、段Ａ２は、１つの共通コネクタと３つの他のコネクタ（１つはＡ２用、他の２つはＡ３、Ａ４用）を有し、段Ａ３は、１つの共通コネクタと２つのコネクタ（Ａ３及びＡ４用）を有し、段Ａ４は、１つの共通コネクタと１つの指定されたコネクタとを有する。ロッド２０Ａ、２０Ｃと関連したコネクタは全て同一である。
【００３１】
説明された柱の要素は、以下のように嵌合される。コネクタ３０は、それらのそれぞれのスタッド１３内に挿入され、それらのタブ３５によって固締され、次いで、段の２つの接続部片３６Ａ、３６Ｃがそれぞれのコネクタ３０Ａ、３０Ｃのパッド３２上で中央に合わせられる（ｃｅｎｔｅｒ）。次いで、ロッド２０の脚部２３が、コネクタと接触するように、受口３１内に力を加えて挿入され、一方、頭部２１は、タブ１８内の孔１８ａに嵌め込まれて、確実な配置となる。上側段Ａｉ＋１は、段Ａｉのフレーム１４上にあるそのベース１１によって、ロッド２０の頭部２１が、クリップ３３に入らずにそれぞれの通路１２内に係合するように配置される。その後、上側段は、軸Ｘの周りで回転され（図２の水平矢印）、従って、頭部２１は、クリップ３３に入るまで、それぞれの通路１２内に進入することになる。回転が完了すると、各頭部２１は、そのハウジング３４内に維持され、その結果、Ａｉの極と、対応するＡｉ＋１の極との所望の接続が保証される。共通ロッド２０Ｃは、他のロッド２０Ａとは逆に、接線方向にオフセットされており、また、コネクタ３０の長さは、ロッドの区画２２によってもたらされる、接線方向オフセットａに等しいので、段Ａｉのロッド２０Ｃの頭部２１は、段Ａｉ−１のロッド２０Ｃの頭部２１と同じ角度位置となる。これに対して、Ａｉのロッド２０Ａの頭部は、対応するＡｉ−１のロッド２０Ａの頭部に対して反時計回り方向に２ａだけ進められることになる。
【００３２】
図６〜８は、段Ａｉ−１に割り振られたロッドが、段Ａｉには引き継がれていないことを示し、従って、引き継がれたロッドの頭部２１は、間隔（ｓｔｅｐ）２ａだけ進められていた。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】段化（ｓｔａｇｅｄ）信号柱を側面図で示す。
【図２】本発明による柱の段を軸方向拡大断面で概略的に示す。
【図３】２つのコネクタと、関連したロッドとを、拡大尺且つ平面図で示す。
【図４】導体の両端部と、関連したコネクタとの分解図である。
【図５】図１に示された柱の様々な段において作成される接続部を平面図で概略的に示す。
【図６】図１に示された柱の様々な段において作成される接続部を平面図で概略的に示す。
【図７】図１に示された柱の様々な段において作成される接続部を平面図で概略的に示す。
【図８】図１に示された柱の様々な段において作成される接続部を平面図で概略的に示す。
【図９】相互に接続された２つの段の部分斜視図である。
【符号の説明】
【００３４】
Ａ  段
Ｘ  主軸
１０  本体
１１  ベース
１２  楕円形通路
１３  絶縁スタッド
１４  支持部
１５  円筒壁
１６  信号部材
１８ａ  固締孔
２０  導体（ロッド）
２０Ａ  段特有ロッド
２０Ｃ  共通ロッド
２１  第２の端部（頭部）
２２  中間オフセット区画
２３  第１の端部（脚部）
３０  コネクタ
３１  固締点（要素）
３４  固締点（固締孔）
３３  弾性クリップ
３６  接続部片
３７  開口
【図１】
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【図２】
2007535096.tif 000004
【図３】
2007535096.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2007535096.tif 000009
【図８】
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【図９】
2007535096.tif 000011
【手続補正書】
【提出日】平成18年12月14日(2006.12.14)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
主軸に沿って積み重ねられた構成で取り付けられ、且つ回転によって互いに固締された信号段、特に視覚信号段から構成され、前記段がそれぞれ、ベースと円筒壁とを備えた本体を有し、また、信号部材と、前記本体の周縁部にわたって分散配置され、且つ前記軸に平行に延び、それによって電源と前記信号部材との電気的接続をもたらす導体とを収容し、段内に収容された前記導体が、導電ロッドであり、段内に収容された前記ロッドが、共通ロッドと、少なくとも１本の段特有ロッドとを備える信号柱であって、
前記共通ロッドが、他のロッドと同一であることと、
前記共通ロッドが、一方の段から他方の段で、互いにほぼ同一の角度位置を有し、また、段の信号部材に割り振られた前記特有のロッドが、互いに角度オフセットを有することとを特徴とする、信号柱。
【請求項２】
前記ベースが、コネクタを有することと、各コネクタが、当該の前記段のロッドの第１の端部と、隣接する段のそれぞれの前記ロッドの第２の端部とをそれぞれ固締するための２つの固締点を備えることとを特徴とする、請求項１に記載の信号柱。
【請求項３】
前記導電ロッドがそれぞれ、互いに角度がオフセットされた２つの端部を有することを特徴とする、請求項２に記載の信号柱。
【請求項４】
前記コネクタの前記２つの固締点が、角度オフセットを有し、この角度オフセットが、ロッドの前記２つの端部間で示される角度オフセットに対応することを特徴とする、請求項３に記載の信号柱。
【請求項５】
前記ロッドが、前記柱の前記主軸に沿って向けられ、それにより脚部と頭部とを介してそれぞれの前記コネクタと協働する直線の両端部と、中間オフセット区画とを有するクランクの形であることを特徴とする、請求項２乃至４のいずれかに記載の信号柱。
【国際調査報告】
2007535096.tif 000012
2007535096.tif 000013
2007535096.tif 000014
2007535096.tif 000015
2007535096.tif 000016
2007535096.tif 000017