(57)【要約】【課題】動かすのに実質的に低コストであり、電池で動き、電池を交換する必要なしに、あるいは化学調合物の新しいまたは補給リザーバを用意する必要なしに十分な期間持続するような携帯機器を提供すること。【解決手段】大気に化学調合物を蒸発させることができる機器であって、化学調合物を含むカートリッジを受け入れる手段４と、蒸発した化学調合物を大気に案内することができる孔手段３とを含み、化学調合物は、化学調合物を蒸発させるために加熱器手段に接触する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
大気へ化学調合物を蒸発させることができる携帯機器であって、
化学調合物を貯えるカートリッジを受け入れる手段と、
カートリッジが受入手段に挿入され、電圧が加えられるとき、化学調合物に接触して化学調合物を蒸発させる加熱器手段と、
蒸発した化学調合物を大気に案内することができる孔手段と、を含む
ことを特徴とする携帯機器。
【請求項２】
請求項１に記載の携帯機器において、
受入手段は、開口部を有する凹部である
ことを特徴とする携帯機器。
【請求項３】
請求項２に記載の携帯機器において、
凹部は、カートリッジが凹部に挿入されるときカートリッジを案内するためのガイド手段を有する
ことを特徴とする携帯機器。
【請求項４】
請求項３に記載の携帯機器において、
カートリッジは、くぼみ手段を有する
ことを特徴とする携帯機器。
【請求項５】
請求項４に記載の携帯機器において、
凹部は、カートリッジを加熱器手段に対して固定関係に配置するために、カートリッジに設けられたくぼみ手段と締まり嵌めをなす突出手段を有する
ことを特徴とする携帯機器。
【請求項６】
請求項３に記載の携帯機器において、
カートリッジは、突出手段を有する
ことを特徴とする携帯機器。
【請求項７】
請求項６に記載の携帯機器において、
凹部は、カートリッジを加熱手段に対して固定関係に配置するために、カートリッジに設けられた突出手段と締まり嵌めをなすくぼみ手段を有する
ことを特徴とする携帯機器。
【請求項８】
請求項４から請求項７のいずれかに記載の携帯機器において、
くぼみ手段は一つまたはそれ以上の切欠である
ことを特徴とする携帯機器。
【請求項９】
請求項５または請求項６に記載の携帯機器において、
突出手段は、一つまたはそれ以上の出っ張りである
ことを特徴とする携帯機器。
【請求項１０】
請求項１から請求項９のいずれかに記載の携帯機器において、
加熱器手段が化学調合物を蒸発させることができるように、一つまたはそれ以上のパルスを連続的に加熱手段に与えるための電気回路手段を更に含む
ことを特徴とする携帯機器。
【請求項１１】
請求項１０に記載の携帯機器において、
仕切りが、機器の内部を第一の区画と第二の区画とに分割する
ことを特徴とする携帯機器。
【請求項１２】
請求項１１に記載の携帯機器において、
仕切りは、電気回路手段を収容する電気回路基板からなる
ことを特徴とする携帯機器。
【請求項１３】
請求項１２に記載の携帯機器において、
電気回路基板は、電気回路手段の電気部品との電気接続をなす両面を有する
ことを特徴とする携帯機器。
【請求項１４】
請求項１３に記載の携帯機器において、
電気回路手段の電気部品は、電気回路基板の一方か両方の面のいずれかに配置される
ことを特徴とする携帯機器。
【請求項１５】
請求項１４に記載の携帯機器において、
加熱器手段は、第一の区画内の電気回路基板側に設けられ、
第一の区画は、受入手段を収容し、かつカートリッジが受入手段に挿入されたときに加熱器手段がカートリッジの化学調合物に接触できるように、孔手段を有する
ことを特徴とする携帯機器。
【請求項１６】
請求項１０に記載の携帯機器において、
該携帯機器は、二つの分割可能な部材として構成され、第一の部材は受入手段を収容し、かつ孔手段を有し、第二の部材は電源を収容する
ことを特徴とする携帯機器。
【請求項１７】
請求項１６に記載の携帯機器において、
電気回路手段は、第一の部材と第二の部材との間の仕切りとして作用する電気回路基板に設けられる
ことを特徴とする携帯機器。
【請求項１８】
請求項１７に記載の携帯機器において、
電気回路基板は、両面を有している
ことを特徴とする携帯機器。
【請求項１９】
請求項１８に記載の携帯機器において、
加熱器手段は、カートリッジが受入手段に挿入されたときにカートリッジの化学調合物と接触することができるように、電気回路基板の第一の部材側の面に設けられる
ことを特徴とする携帯機器。
【請求項２０】
請求項１５から請求項１９のいずれかに記載の携帯機器において、
加熱器手段と化学調合物との接触は、芯手段によってなされる
ことを特徴とする携帯機器。
【請求項２１】
請求項２０に記載の携帯機器において、
加熱器手段に供給される電力を入れたり切ったりするスイッチ手段を更に含む
ことを特徴とする携帯機器。
【請求項２２】
請求項２１に記載の携帯機器において、
電池の充電状態および／または機器の故障を知らせる表示手段を更に含む
ことを特徴とする携帯機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、殺虫剤や芳香剤のような化学調合物を周囲の大気に発散させるための機器、特に携帯機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
多数の特許文献が、除草剤または殺虫剤を、特に雑草やこれに類するものを枯らす目的で付与することができる携帯機器を開示している。このような例は、特許文献１に開示されている。この特許文献１では、携帯用の手持ち式除草剤および殺虫剤のアプリケータは、ハンドルとして作用するチューブ１２を含み、ハンドルの一端に、一対の中空のプロング部分が連結される。プロング部分はハンドル１２と共に、殺虫剤または除草剤の液体リザーバ導管を形成する。液体殺虫剤または除草剤をしみ込ませた吸収ロープモップがプロング部分の端部間に延びる。使用者が、この器具を雑草などの上で引くと、しみ込ませたロープモップが雑草に接触するようになり、それによって雑草をついには枯らす。
【０００３】
他の機器は、特許文献２に開示されているように、リザーバを有し、かつ電動モータを使用する噴霧器システムを含む。この噴霧器システムは、携帯噴霧ユニット内に圧力を手動で発生させる必要性を減ずる。リザーバ内の弁棒が、手動または電動ポンプの使用を必要とすることなく高い空気圧を直接リザーバに投入するための、在来の空気タンクをリザーバに連結するために使用者によって利用されてもよい。電源スイッチを入れる場合、リザーバ内の空気圧が予め決定されたレベルより降下したときにはいつでも電動モータが空気圧縮機を作動する。電動ポンプが故障したときや、電動モータに接続されている電池が放電してしまったときには、手動のポンプを利用してもよい。
【０００４】
他のシステムは、特許文献３に開示されているような、液体の霧化を含む。この特許文献３は、好ましくは毛管程度の寸法の噴霧オリフィスへ液体を供給することにより、特に植物の葉の上に液体組成物の静電噴霧を利用する発明を開示する。噴霧オリフィスは、電気伝導または半伝導でかつ電界強化電極に隣接している帯電表面を有している。この構成は、液体が主として静電力によって引き出され、帯電粒子に霧化され、電極に向かって放出されるようなものである。かくして、粒子は植物の葉を包み、葉の上下面を覆う。
【０００５】
【特許文献１】米国特許  4,309,842号
【特許文献２】米国特許  6,109,548号
【特許文献３】米国特許  4,356,528号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
前述の先行技術のシステムのいずれも、特に、個人の防虫目的のために、あるいは、携帯用の小型機器を化学調合物を周期的に発散させまたは蒸発させることができる部屋で使用する場合に、化学調合物の周囲大気への放出を可能にする、実質的に低コストの個人用携帯機器を提供していない。動かすのに実質的に低コストであり、電池で動き、電池を交換する必要なしに、あるいは化学調合物の新しいまたは補給リザーバを用意する必要なしに十分な期間持続するような機器の要望がある。
【０００７】
本発明は、化学調合物の蒸気を周囲大気に自動的に放出する領域に放置されるとき、使用者が物理的に機器を操作する必要がないので、前述のアプリケータや噴霧器や在来のエアゾールスプレーと比較して十分な有点を有する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
発明の第一の面によれば、大気へ化学調合物を蒸発させることができる携帯機器であって、化学調合物を貯えるカートリッジを受け入れる手段と、カートリッジが受入手段に挿入され、電圧が加えられるとき、化学調合物に接触して化学調合物を蒸発させる加熱器手段と、蒸発した化学調合物を大気へ案内することができる孔手段と、を含む、携帯機器を提供する。
好ましくは、受入手段は、開口部を有する凹部である。凹部は、カートリッジが凹部に挿入されるときカートリッジを案内するためのガイド手段を有するのがよい。
【０００９】
凹部またはガイド手段は、好ましくは一つまたはそれ以上の出っ張りの形態をなした突出手段を有し、突出手段は、カートリッジを加熱器手段に対して固定関係に配置するために、カートリッジに設けられ、好ましくは一つまたはそれ以上の切欠の形態をなしたくぼみ手段との締まり嵌めをなすのがよい。
あるいは、凹部またはガイド手段は、好ましくは一つまたはそれ以上の切欠の形態をなしたくぼみ手段を有し、くぼみ手段は、カートリッジを加熱器手段に対して固定関係に配置するために、カートリッジに設けられ、好ましくは一つまたはそれ以上の出っ張りの形態をなした突出手段との締まり嵌めをなしてもよい。
【００１０】
機器は、加熱器手段が化学調合物を蒸発させることができるように、一つまたはそれ以上のパルスを連続的に加熱器手段に与えるために、電気回路手段を含むのがよい。機器は、電気回路手段に電力を供給するために、好ましくは電池の形態をなした電源を収容する区画手段を有するのがよい。
【００１１】
機器は、機器の内部を第一の区画と第二の区画とに分割する仕切りを更に含むのがよい。仕切りは、電気回路手段を収容する電気回路基板を含むのがよい。電気回路基板は、電気回路手段の電気部品との電気接続を行う両面を有するのがよい。電気回路手段の電気部品は、電気回路基板の一方または両方の側に配置されてもよい。
加熱器手段は、第一の区画内で電気回路基板側に設けられるのがよく、第一の区画は、好ましくは受入手段を収容し、カートリッジが受入手段に挿入されたときに加熱器手段がカートリッジの化学調合物に接触することができるように、孔手段を有する。
【００１２】
機器は、二つの分割可能な部材で構成され、第一または上部材が受入手段および孔手段を収容し、第二またはベース部材が好ましくは電気回路手段および電源を収容するのがよい。変形例として、機器は、単一の物品として構成されていてもよい。加熱器手段は、好ましくはマイクロヒータ要素の形態をなし、より具体的には抵抗器などのインピーダンス手段の形態をなしている。変形例として、第一および第二の部材は、電気回路手段のための電気回路基板を形成する仕切りによって分割されていてもよい。好ましくは、電気回路手段のための電気回路基板は、両面を有し、その片面に加熱器手段が設けられ、この加熱器手段は、反対側の電気回路手段の部品と連絡しているが、カートリッジが受入手段に挿入されたときに好ましくは芯手段を介してカートリッジの化学調合物との接触を可能にするように、上部材の中へ突出する。変形例として、例えば表示手段およびスイッチ手段のような電気回路手段の部品のいくつかまたは全てが、電子回路基板の同じ側に、好ましくは上または第一の部材の中へ突出する側に配置されていてもよい。
【００１３】
機器は、電源を入れたり切ったりするスイッチ手段を有し、それにより化学調合物を発散させたり発散させなかったりする。機器は、電池の充電状態および／または機器の故障を表示する表示手段を更に有するのがよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明の好ましい実施形態を添付図面を参照して、単に例示として以下説明する。
使用者によって運ばれ、あるいは例えば部屋やその他の場所に置かれる携帯機器を図１に示す。機器は、第一または上部材２と、第二または底部材１と、を含む。第二部材１は、一対の電池７と、部材１の上面と同一平面に設けられた電気回路基板８とを収容する。電気回路基板８（PCB)は、両面を有し、第一部材２と第二部材１との間に仕切りまたは分割パネルを形成する。電気回路手段を形成する電気部品は、基板８の第一面、第二面、または両方の面に配置されるのがよい。変形例として、機器は、二つの別々の部材１および２ではなく、射出成形によるような単一の部品で構成されていてもよいことを気づくべきである。ある実施形態では、全ての電気部品および接続部は回路基板８の下面側、言い換えれば部材１の内部内または部材１の内部に面して設けられる。加熱器手段１１は、これが化学調合物と接触するように部材２の中へ突出するように、上面または頂面と同一平面に設けられた電気回路基板８の上側に配置される。他の実施形態では、加熱器手段１１、スイッチ６、および表示器５は、電気回路基板８の同じ側に設けられる。機器が単一の構造である場合、または二つの分離可能な部材２および１で形成される場合には、片面または両面の電気回路基板８を形成する仕切りは、機器を二つの区画に分割する。第一の区画は、凹部または受入手段（図４および５参照）を収容し、かつ孔３を有し、これに対し、第二の区画は電源７を収容する。加熱器手段１１は、好ましくは、マイクロヒータ要素、より具体的には、抵抗器のようなインピーダンス手段の形態である。電池７は電気回路基板の部品に電力を供給し、部品は、加熱器手段１１を加熱するために一連のパルスを加熱器手段１１に伝える。電池は、それぞれの電池７のプラス端部が電池用プラス端子９に接続され、電池のマイナス端部が電池用マイナス端子１０に接続されるように設けられる。通常は単三電池が使用されるが、例えば単四電池のような他の形態またはサイズの電池を使用してもよい。
【００１５】
下部材１も、機器をつけたり切ったりし、かつ最初に機器をつけたときに使用者に蒸気の追加的な噴出を調節または提供させるのに使用されるスイッチ手段６を有する。変形例として、例えば高噴出モードのような更なるモードがあり、使用者が、蒸気の追加的な噴出を提供するためにスイッチを高噴出モードに移動させることができる。パルスは、適当な電源を介して加熱器手段１１に供給されてもよい。
また、例えば抵抗器またはマイクロヒータ要素１１が焼き切れた場合、あるいは電池が尽きた場合に、使用者に表示を出す表示器５をスイッチ手段６に隣接して示す。焼き切った、またはその他の故障を有する抵抗器１１を表示するのに使用されるときには、高い抵抗を感知したならば消えないライトによって表示がなされてもよい。電池OKの表示器は、何秒か点灯しその後消灯するLEDを使用することによって、または電池の電力が十分であるときは音を鳴らすことによって設定してもよい。あるいは、LED、ブザー、または車の表示ライト、例えば機器が最初につけられたときに数秒間ON、次いでOFFによって表示されるように機器の正しい作動に似た表示図として表示器を使用してもよい。ライトの故障は、電池の故障、およびOFFになる故障は、機器または抵抗がなんらかの理由で故障していることを意味する。製品の効果は、芳香剤や殺虫剤が放出されることから目に見えないから、これらの表示器の全てが必要であり、また、製品の効果は聞こえないから、切れた電池または焼き切れたマイクロヒータ要素１１の唯一の表示は、消費者が虫刺されに苦しんだり芳香剤に気づかないことを意味する。
【００１６】
下部材すなわち第一の部材１から取り外せる第一の部材２は、ベントを形成する一連の孔３と、殺虫剤や芳香剤のような化学調合物を提供するカートリッジタイプの機器を受け入れるための開口部４と、を有する。特に、カートリッジは、殺虫剤や芳香剤を収容するリザーバを有し、常に殺虫剤や芳香剤とたえず接触する芯を有し、化学調合物は、芯の一端から他端まで芯に移送され、芯の他端はマイクロヒータ要素に接触しまたはこれに近接する。このようなカートリッジ機器は、本願出願人により出願中の英国特許出願番号0317183.2および04104311.1に記載されている。加熱器要素が芯を加熱すると、加熱器要素は、その近傍の芯の中の化学調合物を蒸発させ、一連の孔３を通って周囲の大気に分散される。開口部４は、凹部への入口を提供し、凹部は、その両面にガイド１２（図４および５参照）を有し、カートリッジのエッジがガイド１２にはまり込み、それによってカートリッジを凹部の中を凹部の内端部の方に案内する。凹部の内端に隣接して、マイクロヒータ要素１１が配置されている。凹部は、各側に一つずつ一対の突出部または出っ張りを更に有し、これらの突出部または出っ張りは、カートリッジにその各側に一つずつある切欠またはへこみと締まり嵌めをなしている。切欠が出っ張りに嵌まると、芯手段がマイクロヒータ要素１１と直接接触し、さもなければ正しい位置にあるように、カートリッジが正しく位置決めされたことを、触知可能なフィードバックを通して、使用者に知らせる。カートリッジからの蒸気の放出は、マイクロヒータ要素１１の近傍で芯手段の両側に配置された一対の孔を通して行われる。変形例として、凹部は各側に一つずつ、一対の切欠またはへこみを有し、カートリッジの各側に一つずつ対応して設けられた一対の突出部または出っ張りと締まり嵌めをなしてもよい。
【００１７】
かくして、使用に際して、使用者がカートリッジを開口部４から凹部に、前述の出っ張りまたは切欠（図示せず）を有するガイド手段１２を介して挿入し、あるいは機器に、化学調合物を収容した詰め替えパックを有するカートリッジを既に取り付けていてもよい。そして使用者はスイッチ手段６により機器をつけ、噴出モードを開始して孔またはベント３を通して蒸気の追加的な噴出を行わせるのがよい。使用は、例えば個人的な使用であってもよいし、殺虫剤を設定時間にわたって部屋の中へ規則正しい間隔で分散させる場合には、スイッチが入れられる寝室のような部屋では使用者によって放置されてもよい。機器は、使用者の衣服やベルト等に取り付けられるクリップを有していてもよい。表示器５により電池がなくなり、あるいはマイクロヒータ要素が故障した表示がいったん使用者になされると、使用者は単に電池や加熱要素を交換する。使用者は、リザーバに十分な化学調合物が貯えられていることを定期的に点検し、もし化学調合物が少ないまたは全くなくなっていれば、単に機器からカートリッジを外し、詰め替え用のカートリッジと交換し、あるいは、現在のカートリッジリザーバに化学調合物を補給する。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明による機器の斜視図。
【図２】カバーを外した図１の機器の下面図。
【図３】図２の機器の平面図。
【図４】図１の機器の端面図。
【図５】カートリッジの案内手段を示す図１機器の横断側面図。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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