(57)【要約】  本発明は、ＷＬＡＮでの二つの最終端末の同期化方法及びシステムを提供する。ｉ）第１チャンネル及び第２チャンネルを通じて第１端末と通信し、第１チャンネル及び第２チャンネルを通じて第２端末と通信するステップと、ii）ビーコンフレームの第１列（Ｂ１１、Ｂ２１、Ｂ３１、・・・、Ｂｉ１、・・・、及びＢｎ１）及びビーコンフレームの第２列（Ｂ１２、Ｂ２２、Ｂ３２、・・・、Ｂｉ２、・・・、及びＢｎ２）をそれぞれ第１チャンネル及び第２チャンネルを通じて伝送するステップと、iii）ビーコンフレームの第１列のうち、第ｉビーコンフレーム（Ｂｉ１）と第ｉ＋１ビーコンフレーム（Ｂ（ｉ＋１）１）との間のビーコンインターバルを表す（ｂｉ１）、及びビーコンフレームの第２列のうち、第ｉビーコンフレーム（Ｂｉ２）と第ｉ＋１ビーコンフレーム（Ｂ（ｉ＋１）２）との間のビーコンインターバルを表す（ｂｉ２）から構成されたビーコンインターバル（ｂｉ１、ｂｉ２）を求めるステップと、iv）ビーコンインターバルオフセット値（Δｂｉ＝｜ｂｉ１−ｂｉ２｜）を計算するステップと、v）ビーコン同期化が行えるように、計算されたオフセット値（Δｂｉ）に基づいて第１チャンネルでのビーコンフレーム（Ｂ（ｉ＋１）１及びＢ（ｉ＋２）１））の間のインターバル、及び第２チャンネルでのビーコンフレーム（Ｂ（ｉ＋１）２及びＢ（ｉ＋２）２）の間のインターバルを設定するステップと、を含む無線近距離通信網での二つの最終端末を同期化させる方法である。
2007533244.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線近距離通信網での二つの最終端末を同期化させる方法において、
第１チャンネル及び第２チャンネルを通じて第１端末と通信し、前記第１チャンネル及び前記第２チャンネルを通じて第２端末と通信するステップと、
ビーコンフレームの第１列（Ｂ１１、Ｂ２１、Ｂ３１、・・・、Ｂｉ１、・・・、及びＢｎ１）及びビーコンフレームの第２列（Ｂ１２、Ｂ２２、Ｂ３２、・・・、Ｂｉ２、・・・、及びＢｎ２）をそれぞれ前記第１チャンネル及び第２チャンネルを通じて伝送するステップと、
前記ビーコンフレームの第１列のうち、第ｉビーコンフレーム（Ｂｉ１）と第ｉ＋１ビーコンフレーム（Ｂ（ｉ＋１）１）との間のビーコンインターバルを表すｂｉ１及び前記ビーコンフレームの第２列のうち、第ｉビーコンフレーム（Ｂｉ２）と第ｉ＋１ビーコンフレーム（Ｂ（ｉ＋１）２）との間のビーコンインターバルを表すｂｉ２から構成されたビーコンインターバル（ｂｉ１、ｂｉ２）を求めるステップと、
ビーコンインターバルオフセット値（Δｂｉ＝｜ｂｉ１−ｂｉ２｜）を計算するステップと、
ビーコン同期化が行えるように前記計算されたオフセット値（Δｂｉ）に基づいて、前記第１チャンネルでのビーコンフレーム（Ｂ（ｉ＋１）１及びＢ（ｉ＋２）１））の間のインターバル及び前記第２チャンネルでのビーコンフレーム（Ｂ（ｉ＋１）２及びＢ（ｉ＋２）２）の間のインターバルを設定するステップとを含むことを特徴とする方法。
【請求項２】
前記無線近距離通信網は、複数のチャンネル基盤のアクセスポイントを備え、前記方法は、前記アクセスポイントで行われることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記求められたビーコンインターバル（ｂｉ１、ｂｉ２）を保存するステップをさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記設定ステップは、前記オフセット値（Δｂｉ）を以前のビーコンインターバル（ｂｉ１）に加算し、第２チャンネルのビーコンフレーム（Ｂ（ｉ＋１）２及びＢ（ｉ＋２）２）の間のインターバルを維持しつつ、前記加算された値（ｂｉ１＋Δｂｉ）を第１チャンネルのビーコンフレーム（Ｂ（ｉ＋１）１及びＢ（ｉ＋２）１））の間のインターバルとして設定するステップを含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記設定ステップは、前記オフセット値（Δｂｉ）を以前のビーコンインターバル（ｂｉ２）から減算し、第１チャンネルのビーコンフレーム（Ｂ（ｉ＋１）１及びＢ（ｉ＋２）１））の間のインターバルを維持しつつ、前記減算された値（ｂｉ２−Δｂｉ）を第２チャンネルのビーコンフレーム（Ｂ（ｉ＋１）２及びＢ（ｉ＋２）２）の間のインターバルとして設定するステップを含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記無線近距離通信網は、ＩＥＥＥ  ８０２．１１ａ／１１ｂ／１１ｇ標準のうちいずれか一つのプロトコルによることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項７】
アクセスポイントを備える無線近距離通信網での二つの最終端末を同期化させる方法において、
第１チャンネル及び第２チャンネルを通じて前記アクセスポイントと第１端末との間でデータを無線で通信し、前記第１チャンネル及び前記第２チャンネルを通じて前記アクセスポイントと第２端末との間でデータを無線で通信するステップと、
前記アクセスポイントで、ビーコンフレームの第１列（Ｂ１１、Ｂ２１、Ｂ３１、・・・、Ｂｉ１、・・・、及びＢｎ１）及びビーコンフレームの第２列（Ｂ１２、Ｂ２２、Ｂ３２、・・・、Ｂｉ２、・・・、及びＢｎ２）をそれぞれ前記第１チャンネル及び第２チャンネルを通じて伝送するステップと、
前記ビーコンフレームの第１列のうち、第ｉビーコンフレーム（Ｂｉ１）と第ｉ＋１ビーコンフレーム（Ｂ（ｉ＋１）１）との間のビーコンインターバルを表すｂｉ１、及び前記ビーコンフレームの第２列のうち、第ｉビーコンフレーム（Ｂｉ２）と第ｉ＋１ビーコンフレーム（Ｂ（ｉ＋１）２）との間のビーコンインターバルを表すｂｉ２から構成されたビーコンインターバル（ｂｉ１、ｂｉ２）を求めるステップと、
前記求められたビーコンインターバル（ｂｉ１、ｂｉ２）を保存するステップと、
前記アクセスポイントでビーコンインターバルオフセット値（Δｂｉ＝｜ｂｉ１−ｂｉ２｜）を計算するステップと、
前記アクセスポイントでビーコン同期化が行えるように、前記計算されたオフセット値（Δｂｉ）に基づいて前記第１チャンネルでのビーコンフレーム（Ｂ（ｉ＋１）１及びＢ（ｉ＋２）１））の間のインターバル、及び前記第２チャンネルでのビーコンフレーム（Ｂ（ｉ＋１）２及びＢ（ｉ＋２）２）の間のインターバルを設定するステップと、を含むことを特徴とする方法。
【請求項８】
前記ビーコンインターバルを求めるステップは、ハードウェアタイマーを使用して第ｉビーコンフレーム（Ｂｉ１、Ｂｉ２）と第（ｉ＋１）ビーコンフレーム（Ｂ（ｉ＋１）１、Ｂ（ｉ＋１）２）との間のインターバル（ｂｉ１、ｂｉ２）をそれぞれ測定するステップを含むことを特徴とする請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記チャンネルのそれぞれは、物理的チャンネルまたは論理的チャンネルであることを特徴とする請求項７に記載の方法。
【請求項１０】
無線近距離通信網での二つの最終端末を同期化させるシステムにおいて、
i）第１チャンネル及び第２チャンネルを通じて第１端末と通信し、前記第１チャンネル及び前記第２チャンネルを通じて第２端末と通信し、ii）ビーコンフレームの第１列（Ｂ１１、Ｂ２１、Ｂ３１、・・・、Ｂｉ１、・・・、及びＢｎ１）及びビーコンフレームの第２列（Ｂ１２、Ｂ２２、Ｂ３２、・・・、Ｂｉ２、・・・、及びＢｎ２）をそれぞれ前記第１チャンネル及び第２チャンネルを通じて伝送し、iii）前記ビーコンフレームの第１列のうち、第ｉビーコンフレーム（Ｂｉ１）と第ｉ＋１ビーコンフレーム（Ｂ（ｉ＋１）１）との間のインターバルを表すｂｉ１、及び前記ビーコンフレームの第２列のうち、第ｉビーコンフレーム（Ｂｉ２）と第ｉ＋１ビーコンフレーム（Ｂ（ｉ＋１）２）との間のインターバルを表すｂｉ２から構成されたビーコンインターバル（ｂｉ１、ｂｉ２）を求め、iv）ビーコンインターバルオフセット値（Δｂｉ＝｜ｂｉ１−ｂｉ２｜）を計算し、v）ビーコン同期化が行えるように、前記計算されたオフセット値（Δｂｉ）に基づいて前記第１チャンネルでのビーコンフレーム（Ｂ（ｉ＋１）１及びＢ（ｉ＋２）１））の間のインターバル、及び前記第２チャンネルでのビーコンフレーム（Ｂ（ｉ＋１）２及びＢ（ｉ＋２）２）の間のインターバルを設定するようにプログラムされた制御モジュールと、
前記制御モジュールとデータ通信してビーコン同期化のための情報を記録するメモリと、を備え、
前記制御モジュール及び前記メモリは、アクセスポイント内に配置されていることを特徴とするシステム。
【請求項１１】
前記アクセスポイントは、複数のチャンネル媒体接近制御に基づいたアクセスポイントであることを特徴とする請求項１０に記載のシステム。
【請求項１２】
前記アクセスポイントは、相互データ通信を行う第１アクセスポイント及び第２アクセスポイントを備え、前記第１アクセスポイントは、前記第１チャンネルを通じて前記第１端末及び第２端末と通信し、前記第２アクセスポイントは、前記第２チャンネルを通じて前記第１端末及び第２端末と通信することを特徴とする請求項１０に記載のシステム。
【請求項１３】
前記第１アクセスポイント及び第２アクセスポイントは、一つのユニットに装着されていることを特徴とする請求項１２に記載のシステム。
【請求項１４】
前記制御モジュールは、前記オフセット値（Δｂｉ）を以前のビーコンインターバル（ｂｉ１）に加算し、第２チャンネルのビーコンフレーム（Ｂ（ｉ＋１）２及びＢ（ｉ＋２）２）の間のインターバルを維持しつつ、前記加算された値（ｂｉ１＋Δｂｉ）を第１チャンネルのビーコンフレーム（Ｂ（ｉ＋１）１及びＢ（ｉ＋２）１））の間のインターバルとして設定するように構成されたことを特徴とする請求項１０に記載のシステム。
【請求項１５】
前記アクセスポイントは、
第ｉビーコンフレーム（Ｂｉ１、Ｂｉ２）と第（ｉ＋１）ビーコンフレーム（Ｂ（ｉ＋１）１、Ｂ（ｉ＋１）２）との間のビーコンインターバル（ｂｉ１、ｂｉ２）をそれぞれ測定するハードウェアタイマーをさらに備えることを特徴とする請求項１０に記載のシステム。
【請求項１６】
前記無線近距離通信網は、ＩＥＥＥ ８０２．１１ａ／１１ｂ／１１ｇネットワークを備えることを特徴とする請求項１０に記載のシステム。
【請求項１７】
無線近距離通信網での二つの最終端末を同期化させるシステムにおいて、
i）第１チャンネル及び第２チャンネルを通じて第１端末と通信し、前記第１チャンネル及び前記第２チャンネルを通じて第２端末と通信し、ii）ビーコンフレームの第１列（Ｂ１１、Ｂ２１、Ｂ３１、・・・、Ｂｉ１、・・・、及びＢｎ１）及びビーコンフレームの第２列（Ｂ１２、Ｂ２２、Ｂ３２、・・・、Ｂｉ２、・・・、及びＢｎ２）をそれぞれ前記第１チャンネル及び第２チャンネルを通じて伝送し、iii）前記ビーコンフレームの第１列のうち、第ｉビーコンフレーム（Ｂｉ１）と第ｉ＋１ビーコンフレーム（Ｂ（ｉ＋１）１）との間のビーコンインターバルを表すｂｉ１、及び前記ビーコンフレームの第２列のうち、第ｉビーコンフレーム（Ｂｉ２）と第ｉ＋１ビーコンフレーム（Ｂ（ｉ＋１）２）との間のビーコンインターバルを表すｂｉ２から構成されたビーコンインターバル（ｂｉ１、ｂｉ２）を求め、iv）ビーコンインターバルオフセット値（Δｂｉ＝｜ｂｉ１−ｂｉ２｜）を計算し、v）ビーコン同期化が行えるように前記計算されたオフセット値（Δｂｉ）に基づいて、前記第１チャンネルでのビーコンフレーム（Ｂ（ｉ＋１）１及びＢ（ｉ＋２）１））の間のインターバル、及び前記第２チャンネルでのビーコンフレーム（Ｂ（ｉ＋１）２及びＢ（ｉ＋２）２）の間のインターバルを設定する動作を行うようにプログラムされた制御モジュールと、
前記制御モジュールとデータ通信してビーコン同期化のための情報を記録するメモリとを備え、
前記制御モジュール及び前記メモリは、前記第１端末及び第２端末のうち、少なくとも一つに統合されていることを特徴とするシステム。
【請求項１８】
前記制御モジュールは、前記オフセット値（Δｂｉ）を以前のビーコンインターバル（ｂｉ２）から減算し、第１チャンネルのビーコンフレーム（Ｂ（ｉ＋１）１及びＢ（ｉ＋２）１））の間のインターバルを維持しつつ、前記減算された値（ｂｉ２−Δｂｉ）を第２チャンネルのビーコンフレーム（Ｂ（ｉ＋１）２及びＢ（ｉ＋２）２）の間のインターバルとして設定することを特徴とする請求項１７に記載のシステム。
【請求項１９】
前記端末のそれぞれは、パソコン（デスクトップ、ラップトップ、パームトップ）、携帯電話、または携帯用ＰＣ、財布型ＰＣ及びＰＤＡのような携帯用通信装置のうち何れか一つを備えることを特徴とする請求項１７に記載のシステム。
【請求項２０】
無線近距離通信網での二つの最終端末を同期化させるシステムにおいて、
第１チャンネル及び第２チャンネルを通じて第１端末と通信し、前記第１チャンネル及び前記第２チャンネルを通じて第２端末と通信する通信手段と、
ビーコンフレームの第１列（Ｂ１１、Ｂ２１、Ｂ３１、・・・、Ｂｉ１、・・・、及びＢｎ１）及びビーコンフレームの第２列（Ｂ１２、Ｂ２２、Ｂ３２、・・・、Ｂｉ２、・・・、及びＢｎ２）をそれぞれ前記第１チャンネル及び第２チャンネルを通じて伝送する伝送手段と、
前記ビーコンフレームの第１列のうち、第ｉビーコンフレーム（Ｂｉ１）と第ｉ＋１ビーコンフレーム（Ｂ（ｉ＋１）１）との間のビーコンインターバルを表すｂｉ１、及び前記ビーコンフレームの第２列のうち、第ｉビーコンフレーム（Ｂｉ２）と第ｉ＋１ビーコンフレーム（Ｂ（ｉ＋１）２）との間のビーコンインターバルを表すｂｉ２から構成されたビーコンインターバル（ｂｉ１、ｂｉ２）を求めるビーコンインターバル測定手段と、
ビーコンインターバルオフセット値（Δｂｉ＝｜ｂｉ１−ｂｉ２｜）を計算するオフセット計算手段と、
ビーコン同期化が行えるように、前記計算されたオフセット値（Δｂｉ）に基づいて、前記第１チャンネルでのビーコンフレーム（Ｂ（ｉ＋１）１及びＢ（ｉ＋２）１））の間のインターバル、及び前記第２チャンネルでのビーコンフレーム（Ｂ（ｉ＋１）２及びＢ（ｉ＋２）２）の間のインターバルを設定するインターバル設定手段とを備えることを特徴とするシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、データ通信システムに係り、特に、無線近距離通信網でビーコン同期化を利用して二つの最終端末を同期化させる方法及びシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
最近には、多様なコンピュータネットワークシステムが広く使用されている。そのようなネットワークシステムの例としては、近距離通信網（ローカル  エリア  ネットワーク：ＬＡＮ）、広域通信網（ワイド  エリア  ネットワーク：ＷＡＮ）、無線近距離通信網（ワイヤレス  ローカル  エリア  ネットワーク：以下、ＷＬＡＮ）、無線個人領域ネットワーク（ワイヤレス  パーソナル  エリア  ネットワーク：ＷＰＡＮ）、汎用パケット無線サービス（ジェネラル  ポケット  ラジオ  サービス：ＧＰＲＳ）ネットワーク及びその他の無線ネットワークシステムのようなものがある。ネットワークシステムは、パソコン（デスクトップ、ラップトップ、パームトップ）、携帯電話、または他の携帯用通信装置のような多様な最終端末間に通信可能にする。そのようなネットワークシステムは、アクセスポイントまたはアクセスノードのように、ユーザトラフィックが通信網に出入りするブリッジ装置または少なくとも一つのハブを含むことが一般的である。多様なネットワークシステムのうち、ＷＬＡＮは、ユーザ装置（最終端末）に有線連結をせずとも、例えば、インターネットへの接近を許容するネットワークである。ＷＬＡＮを使用することで、ユーザは、無線で電子メールを伝送し、ウェブを探索し、地域プリンタを利用して文書を出力することなどが可能である。
【０００３】
ＷＬＡＮは、ＩＥＥＥ  ８０２．１１に定義された標準である。８０２．１１標準は、インフラストラクチャーモード及びアドホックモードの２つのモードを定義する。インフラストラクチャーモードでは、無線ネットワークは、有線ネットワークインフラストラクチャーとのデータ通信を行う、少なくとも一つのアクセスポイント及び複数の無線最終端末またはステーションを備える。ＷＬＡＮは、一般的に、サービス（ファイルサーバ、プリンタ、インターネット連結など）のために有線ＬＡＮへの接続を要するため、ほとんどのインフラストラクチャーモードで作動する。アドホックモードは、ピアツーピアモードとも呼ばれるが、このモードでは、複数の８０２．１１無線ステーションがアクセスポイントや他の有線ネットワークへの連結を使用せずに直接的に相互通信を行う。このモードは、ホテルの客室や空港のように、無線インフラストラクチャーが存在しない所でも迅速且つ容易に無線ネットワークを設定できるため有効である。インフラストラクチャーモードやアドホックモードのどちらで作動しようが、二つの最終端末間のデータ通信の同期化は、他の通信システムと同様に、ＷＬＡＮにおいても重要な問題となっている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明が解決しようとする技術的課題は、ＷＬＡＮでビーコン同期化を利用して二つの最終端末を同期化させる方法及びシステムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記技術的課題を解決するための本発明の一態様によるＷＬＡＮでの二つの最終端末を同期化させる方法は、i）第１チャンネル及び第２チャンネルを通じて第１端末と通信し、前記第１チャンネル及び前記第２チャンネルを通じて第２端末と通信するステップ；ii）ビーコンフレームの第１列（Ｂ１１、Ｂ２１、Ｂ３１、・・・、Ｂｉ１、・・・、及びＢｎ１）及びビーコンフレームの第２列（Ｂ１２、Ｂ２２、Ｂ３２、・・・、Ｂｉ２、・・・、及びＢｎ２）をそれぞれ前記第１チャンネル及び第２チャンネルを通じて伝送するステップ；iii）前記ビーコンフレームの第１列のうち、第ｉビーコンフレーム（Ｂｉ１）と第ｉ＋１ビーコンフレーム（Ｂ（ｉ＋１）１）との間のビーコンインターバルを表すｂｉ１、及び前記ビーコンフレームの第２列のうち、第ｉビーコンフレーム（Ｂｉ２）と第ｉ＋１ビーコンフレーム（Ｂ（ｉ＋１）２）との間のビーコンインターバルを表すｂｉ２から構成されたビーコンインターバル（ｂｉ１、ｂｉ２）を求めるステップ；iv）ビーコンインターバルオフセット値（Δｂｉ＝｜ｂｉ１−ｂｉ２｜）を計算するステップ；v）ビーコン同期化が行えるように前記計算されたオフセット値（Δｂｉ）に基づいて、前記第１チャンネルでのビーコンフレーム（Ｂ（ｉ＋１）１及びＢ（ｉ＋２）１））の間のインターバル、及び前記第２チャンネルでのビーコンフレーム（Ｂ（ｉ＋１）２及びＢ（ｉ＋２）２）の間のインターバルを設定するステップを含むことが好ましい。
【０００６】
本発明の他の一実施形態に係るアクセスポイントを備えるＷＬＡＮでの二つの最終端末を同期化させる方法は、i）第１チャンネル及び第２チャンネルを通じて前記アクセスポイントと第１端末との間でデータを無線で通信し、前記第１チャンネル及び前記第２チャンネルを通じて前記アクセスポイントと第２端末との間でデータを無線で通信するステップ；ii）前記アクセスポイントで、ビーコンフレームの第１列（Ｂ１１、Ｂ２１、Ｂ３１、・・・、Ｂｉ１、・・・、及びＢｎ１）及びビーコンフレームの第２列（Ｂ１２、Ｂ２２、Ｂ３２、・・・、Ｂｉ２、・・・、及びＢｎ２）をそれぞれ前記第１チャンネル及び第２チャンネルを通じて伝送するステップ；iii）前記ビーコンフレームの第１列のうち、第ｉビーコンフレーム（Ｂｉ１）と第ｉ＋１ビーコンフレーム（Ｂ（ｉ＋１）１）との間のビーコンインターバルを表すｂｉ１、及び前記ビーコンフレームの第２列のうち、第ｉビーコンフレーム（Ｂｉ２）と第ｉ＋１ビーコンフレーム（Ｂ（ｉ＋１）２）との間のビーコンインターバルを表すｂｉ２より構成されたビーコンインターバル（ｂｉ１、ｂｉ２）を求めるステップ；iv）前記求められたビーコンインターバル（ｂｉ１、ｂｉ２）を保存するステップ；v）前記アクセスポイントで、ビーコンインターバルオフセット値（Δｂｉ＝｜ｂｉ１−ｂｉ２｜）を計算するステップ；vi）前記アクセスポイントで、ビーコン同期化が行えるように前記計算されたオフセット値（Δｂｉ）に基づいて、前記第１チャンネルでのビーコンフレーム（Ｂ（ｉ＋１）１及びＢ（ｉ＋２）１））の間のインターバル、及び前記第２チャンネルでのビーコンフレーム（Ｂ（ｉ＋１）２及びＢ（ｉ＋２）２）の間のインターバルを設定するステップを含むことが好ましい。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、添付図面を参照して、本発明に係るＷＬＡＮでの二つの最終端末の同期化方法及び装置を詳細に説明する。
【０００８】
図１は、一般的な無線ネットワークシステム１００を示す図である。ネットワークシステム１００は、アクセスポイント（ＡＰ）１１０、第１ステーション１２０（ＳＴ１）、第２ステーション１３０（ＳＴ２）、及びネットワーク１４０を備える。
【０００９】
また、アクセスポイント１１０は、一般的に、“アクセスノード”または“無線ブリッジ”とも呼ばれるが、ステーション１２０、１３０と無線でデータ通信を行う。例えば、ステーション１２０が、ステーション１３０にデータを伝送する時には、まず、伝送されたデータをアクセスポイント１１０が受信し、その後にアクセスポイント１１０が受信されたデータをステーション１３０に伝送する。すなわち、アクセスポイント１１０は、ステーション１２０、１３０の間のブリッジとしての機能を行う。一実施形態において、アクセスポイント１１０は、例えば、エアスペース社で生産されるＡｉｒｅｓｐａｃｅ  １２００、ファウンドリーネットワークス社で生産されるＩｒｏｎＰｏｉｎｔ、またはエクストリームネットワークス社で生産されるＡｌｔｉｔｕｄｅ  ３００及びＳｕｍｍｉｔ  ３００の製品のうち何れか一つとなり得る。
【００１０】
ステーション１２０、１３０のそれぞれは、一般的に、最終端末、ユーザ装置、クライアント端末、クライアント装置またはクライアントと呼ばれる。ステーション１２０、１３０のそれぞれは、例えば、パソコン（デスクトップ、ラップトップ、及びパームトップ）、携帯電話、または携帯用ＰＣ、財布型ＰＣやＰＤＡ（パーソナル  テ゛シ゛タル  アシスタント）のような携帯用通信装置になり得る。
【００１１】
ネットワーク１４０は、ＩＥＥＥ ８０２．１１ａ／１１ｂ／１１ｇネットワーク、ＷＬＡＮ、ＷＰＡＮ、ＧＰＲＳネットワーク、移動通信用広域システム（グローバル  システム  フォー  モバイル  コミュニケーション：ＧＳＭ）ネットワーク、コード分割多重接続（Ｃｏｄｅ  Ｄｉｖｉｓｉｏｎ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  Ａｃｃｅｓｓ：ＣＤＭＡ）ネットワーク、ブルートゥース（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ）ネットワーク、またはその他の無線ネットワークとなり得る。アクセスポイントを備え、一般的なネットワークシステムの通常の作動についての説明は、例えば、Ｂｒｉａｎ  Ｐ．  ＣｒｏｗなどがＩＥＥＥ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ  Ｍａｇａｚｉｎｅ、Ｐ.１１６〜１２６に１９９７年９月に発表した“ＩＥＥＥ  ８０２．１１  Ｗｉｒｅｌｅｓｓ  Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋｓ”に記載されているが、これは参照として本明細書に含まれる。
【００１２】
ＩＥＥＥ  ８０２．１１  ネットワークのような無線ネットワーク環境においては、アクセスポイント１１０は、例えば、図２に示すように、定期的にビーコンフレームを生成して伝送する。ビーコンフレームのそれぞれは、ヘッダー２１０、フレーム本体２２０、及びフレームチェックシーケンス（ＦＣＳ）２３０を備える。フレーム本体２２０は、図２に示すように、一般的に、タイムスタンプフィールド及び目的地ビーコン伝送時間（Ｔａｒｇｅｔ  Ｂｅａｃｏｎ  Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ  Ｔｉｍｅ：ＴＢＴＴ）フィールドを備える。ＴＢＴＴは、二つの隣接したビーコンフレームの間のインターバルを表す。さらに明確には、ＴＢＴＴは、アクセスポイントが一つのビーコンフレームを伝送した時間と、アクセスポイントが次のビーコンフレームを伝送した時間との時間間隔を表す。一般的に、ビーコンフレームは、伝送時にアクセスポイントのインターバル時計のタイムスタンプを備える。受信側ステーションは、受信時に自身の時計の値を検査し、受信したアクセスポイントのインターバル時計と同期するために自身の時計を調整する。
【００１３】
ＩＥＥＥ  ８０２．１１のような無線通信ネットワークにおいて、アクセスポイントは、一つより多いチャンネルを通じてステーションと無線通信することが一般的である。このような複数のチャンネル（物理的または論理的に）環境では、ステーションが、オーディオ／ビデオアプリケーションのような複数のデータストリームを伝送し、かつ受信する。このような状況では、オーディオ／ビデオアプリケーションがジッター（波形のぶれ）を感じずに受信されることを保証するために、二つの最終端末の間のデータ通信の同期化が非常に重要である。そうでなければ、いくつかのデータフレームは同期を逸脱して受信され、それは、ユーザがサービス品質（Ｑｕａｌｉｔｙ  ｏｆ  Ｓｅｒｖｉｃｅ：ＱｏＳ）を保証することを困難にする。したがって、ＩＥＥＥ  ８０２．１１基盤のネットワークのような複数のチャンネル環境の無線システで同期化を提供する必要があった。
【００１４】
本発明の一態様によれば、複数のチャンネル環境での二つの最終端末装置の間のデータ通信を同期化するシステム及び方法が提供される。本発明の一実施形態では、システムは、二つのチャンネルの間のビーコンフレームのインターバル・オフセットを計算し、そのような計算されたオフセット値を使用して、各チャンネルでの次のビーコンフレームに対するインターバルを設定することによってデータ通信の同期化を提供する。
【００１５】
図３は、本発明の一実施形態に係る無線ネットワークシステム３００を示す図である。無線ネットワークシステム３００は、アクセスポイント３１０、第１ステーション３２０及び第２ステーション３３０を備える。本発明の一実施形態において、システム３００の内部のデータ通信は、ＩＥＥＥ  ８０２．１１（８０２．１１ａ／１１ｂ／１１ｇ）または現在知られているか、または今後開発される他の無線通信標準を使用して行われる。ＩＥＥＥ  ８０２．１１ａ／１１ｂ／１１ｇ規格の明細については、例えば、ｈｔｔｐ：／／ｓｔａｎｄａｒｄｓ．ｉｅｅｅ．ｏｒｇ／ｇｅｔＩＥＥＥ８０２／８０２．１１．ｈｔｍｌで確認できる。ＩＥＥＥ  ８０２．１１ａ／１１ｂ／１１ｇ規格の明細は、参照として本明細書に含まれる。
【００１６】
一実施形態において、アクセスポイント３１０は、図示されていない他の通信ネットワークシステムと無線または有線でデータ通信を行う。通信ネットワークシステムは、例えば、ＷＬＡＮ、ＷＰＡＮ、ＧＰＲＳネットワーク、ＧＳＭネットワーク、ＣＤＭＡネットワーク、ブルートゥースネットワーク、または他の無線ネットワークを備えうる。
【００１７】
本発明の一実施形態において、アクセスポイント３１０は、複数チャンネル媒体接近制御（Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  Ｃｈａｎｎｅｌ−Ｍｅｄｉｕｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｃｏｎｔｒｏｌ：ＭＣ−ＭＡＣ）基盤のアクセスポイントを備える。媒体接近制御（Ｍｅｄｉｕｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｃｏｎｔｒｏｌ：ＭＡＣ）は、ネットワークシステムに連結された装置が相互連結された媒体を共有させる効果的な方法である。媒体の共有性により、ＭＣ−ＭＡＣ基盤のアクセスポイントは、二つ以上の装置が同時にデータを伝送することを許容する。
【００１８】
一実施形態において、アクセスポイント３１０は、二つ以上のチャンネルを同時に処理することができるが、但し、図３には、二つのチャンネル（チャンネル１及びチャンネル２）のみが図示されている。一実施形態において、ステーション３２０、３３０のそれぞれは、二つ以上のチャンネルを処理できる複数のチャンネル基盤のステーションである。したがって、この実施形態で、アクセスポイント３１０は、チャンネル１及びチャンネル２を通じてステーション３２０と無線データ通信を行う。また、アクセスポイント３１０は、チャンネル１及びチャンネル２を通じてステーション３３０と無線データ通信を行う。チャンネル１及びチャンネル２のそれぞれは、（複数のチャンネルのＭＡＣ基盤のシステムのような）物理的チャンネルであるか、または（空間チャンネルのような）論理的チャンネルでありうる。
【００１９】
図４は、本発明の一実施形態に係るアクセスポイントの例示ブロック図である。この実施形態において、アクセスポイント３１０は、ハードウェアインターフェース４１０、制御モジュール４２０、メモリ４３０、その他のブロック４４０及び送受信器（Ｔｘ／Ｒｘ）４５０を備える。制御モジュール４２０は、ハードウェアインターフェース４１０、メモリ４３０及びその他のブロック４４０とデータ通信を行う。
【００２０】
ハードウェアインターフェース４１０は、送受信器４５０と制御モジュール４２０との間の一般的なインターフェース機能を行う。一実施形態において、ハードウェアインターフェース４１０は、ビーコンフレームの第１列（Ｂ１１、Ｂ２１、Ｂ３１、・・・、Ｂｉ１、・・・、及びＢｎ１：以下、“Ｂ１”と称す）及びビーコンフレームの第２列（Ｂ１２、Ｂ２２、Ｂ３２、・・・、Ｂｉ２、・・・、及びＢｎ２：以下、“Ｂ２”と称す）を生成して、制御モジュール４２０の制御下に送受信器４５０を通じて伝送する。一実施形態において、ハードウェアインターフェース４１０は、ビーコンフレームの列を生成する（図示せず）ハードウェアタイマーを備えうる。
【００２１】
その他のブロック４４０は、典型的なＯＳＩ層のうちアプリケーション層や、（ＴＣＰ／ＩＰのような）ネットワーク層、そしてドライバー及びＯＳ抽象化層を備えうる（何れも図示せず）。その他のブロック４４０は、ブリッジ機能を行うセクション及び関連テーブルを備えうる（図示せず）。ブリッジ機能を行うセクションは、他のネットワークシステムとの無線及び／または有線インターフェース動作を行うが、それにより、他のネットワークシステムとアクセスポイント３１０がデータ通信を行う。関連テーブルは、ＩＰアドレス、及びＭＡＣ基盤のネットワークシステムでステーションを識別するＭＡＣアドレスを保存する。
【００２２】
メモリ４３０は、制御モジュール４２０とデータ通信を行う。一実施形態において、メモリ４３０は、制御モジュール４２０で本発明の実施形態に係る同期化方法を行う時に使用する情報を記録する。そのような情報には、ビーコンインターバル情報及びビーコンインターバルオフセット値があり得るが、これらに限定されるものではない。一実施形態において、メモリ４３０は、ＲＡＭ（ランダム  アクセス  メモリ）、プログラマブルＲＯＭ（プログラマブル  リード  オンリー  メモリ：ＰＲＯＭ）、フラッシュメモリ、ＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ  Ｅｒａｓａｂｌｅ  Ａｎｄ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）などを備えうる。
【００２３】
一実施形態において、制御モジュール４２０は、ＩＥＥＥ  ８０２．１１ａ／１１ｂ／１１ｇのような無線通信標準プロトコルを利用してメモリ４３０とデータ通信を行う。他の一実施形態において、制御モジュール４２０は、別途のメモリを使用せずにそのような情報を内部的に保存し、保存された情報に基づいてビーコン同期化を行う。一実施形態において、制御モジュール４２０は、ＩＥＥＥ  ８０２．１１ネットワークで作動するように設定されたＭＡＣプロトコルファームウェア（図示せず）を備えうる。このような実施形態で、ＭＡＣプロトコルファームウェアは、上位ＭＡＣセクション及び下位ＭＡＣセクションを備える。
【００２４】
他の一実施形態において、制御モジュール４２０は、図５に示す方法のような本発明の一実施形態に係る同期化方法を行うように構成またはプログラムされたプロセッサを備える。プログラムは、実施形態によって制御モジュール４２０またはメモリ４３０に保存されうる。
【００２５】
制御モジュール４２０は、ペンティアム（登録商標）系列のようなインテル社系列のマイクロプロセッサと、ウィンドウズ（登録商標）９５、ウィンドウズ（登録商標）９８、ウィンドウズ（登録商標）２０００、またはウィンドウズ（登録商標）ＮＴのようなマイクロソフト社のウィンドウズ（登録商標）運営体制とに基づいた構成を有しうる。一実施形態において、制御モジュール４２０は、シングルチップまたはマルチチップマイクロプロセッサ、デジタルシグナルプロセッサ、内装マイクロプロセッサ、マイクロコントローラのような多様なコンピュータプラットホームで具現されうる。他の一実施形態において、制御モジュール４２０は、ユニックス、リナックス、マイクロソフトＤＯＳ、マイクロソフトウィンドウズ（登録商標）２０００／９ｘ／ＭＥ／ＸＰ、マッキントシュＯＳ、ＯＳ／２及びこれらと類似した広範な運営体制で具現される。
【００２６】
図３ないし図６を参照して制御モジュール４２０またはアクセスポイント３１０の動作をさらに詳細に説明する。図５は、本発明の一実施形態に係る同期化方法の一例を示す例示フローチャートである。一実施形態において、同期化方法は、Ｃ、Ｃ＋＋または他の適したプログラミング言語のような典型的なプログラミング言語で具現される。本発明の一実施形態において、プログラムは、アクセスポイント３１０のコンピュータで処理可能な記録媒体に保存される。一実施形態において、プログラムは、全体システムを管理及び監視する、管理コンソール（図示せず）のコンピュータで処理可能な記録媒体に保存されうる。他の一実施形態において、プログラムは、システムが“アドホックモード”（図８で説明される）で動作する設定下でステーション３２０及び／または３３０に保存される。
【００２７】
他の一実施形態において、プログラムは、本発明の実施形態に係る同期化方法を行える限り、他のシステムの場所に保存されうる。記録媒体は、情報を記録する多様なテクノロジーのうち何れでも構成されうる。一実施形態において、記録媒体は、ＲＡＭ、ハードディスク、フロッピー（登録商標）ディスク、デジタルビデオ装置、コンパックディスク、ビデオディスク、及び／または他の光学記録媒体などを備えうる。
【００２８】
図５に示すように、制御モジュール４２０またはアクセスポイント３１０は、第１ビーコンフレーム列Ｂ１及び第２ビーコンフレーム列Ｂ２を生成して、それぞれチャンネル１及びチャンネル２に伝送する（５１０）。一実施形態において、ステーション３２０、３３０の間で通信データ（または、パケット）を同期化するために、制御モジュール４２０またはアクセスポイント３１０は、ビーコン伝送が同期化されたことを確認する。一実施形態において、制御モジュール４２０は、ハードウェアインターフェース４１０がビーコンフレームＢ１、Ｂ２を生成し、送受信器４５０が生成されたビーコンフレームをそれぞれチャンネル１及びチャンネル２を通じて伝送するように、ハードウェアインターフェース４１０及び送受信器４５０を制御する。
【００２９】
図６Ａに示すように、ビーコンフレームの第１列Ｂ１は、Ｂ１１、Ｂ２１、Ｂ３１、・・・、Ｂｉ１、・・・、Ｂｎ１を備え、ビーコンフレームの第２列Ｂ２は、Ｂ１２、Ｂ２２、Ｂ３２、・・・、Ｂｉ２、・・・、Ｂｎ２を備えるが、ここで、ｎは、自然数である。（理想的に）同期化されたシステムでは、ビーコンフレームが各ビーコンフレームのＴＢＴＴ値によって周期的に生成されて伝送されるが、これは、二つの隣接したビーコンフレームの間のインターバルが全体伝送中に同じであるということを意味する。しかし、システム（または、アクセスポイント）での時間遅延及び／またはプロトコルの形態、特に、ＩＥＥＥ  ８０２．１１プロトコルの形態のため、二つの隣接したビーコンフレーム、例えば、チャンネル１のＢ１１とＢ２１との間及びチャンネル２のＢ１２とＢ２２との間のビーコンインターバルは異なりうる。それは、ステーション３２０とステーション３３０とが互いに同期化されていないことを意味する。前述したように、このような状況では、受信ステーション（ステーション３２０または３３０）が、いくつかのデータフレームを非同期化されたままで受信可能であり、サービス品質（ＱｏＳ）が保証され難くなる。
【００３０】
制御モジュール４２０またはアクセスポイント３１０は、各チャンネルで生成されたビーコンフレームに対するビーコンインターバル（ｂ１１、ｂ２１、ｂ３１、ｂ４１、・・・）を測定する（５２０）。図６Ｂ及び図６Ｃに示すように、ビーコンフレームの第１列Ｂ１に対するビーコンインターバル（ｂ１１、ｂ２１、ｂ３１、ｂ４１、・・・）が図示され、ビーコンフレームの第２列Ｂ２に対するビーコンインターバル（ｂ１２、ｂ２２、ｂ３２、ｂ４２、・・・）が図示された。“ｂ１１”は、チャンネル１でビーコンフレームＢ１１とＢ２１との間のインターバルを表す。“ｂ２１”は、チャンネル１でビーコンフレームＢ２１とＢ３１との間のインターバルを表す。同様に、“ｂ１２”は、チャンネル２でビーコンフレームＢ１２とＢ２２との間のインターバルを表し、“ｂ２２”は、チャンネル２でビーコンフレームＢ２２とＢ３２との間のインターバルを表す。例えば、図６Ｂ及び図６Ｃに示すように、ｂ１１及びｂ１２は、３０ｍｓｅｃｓである。また、ｂ２１及びｂ２２も、３０ｍｓｅｃｓである。しかし、チャンネル１でビーコンフレームＢ３１とＢ４１との間のインターバルを表すｂ３１は、３２ｍｓｅｃｓである。もし、ビーコンフレームＢ３１のＴＢＴＴ値が３０ｍｓｅｃｓに設定されれば、ｂ３１の“３２ｍｓｅｃｓ”は、この例で設定されたＴＢＴＴ時間より“２ｍｓｅｃｓ”が遅延されたということを表す。すなわち、ビーコンフレームＢ４１は、ビーコンフレームＢ３１が生成された後（３０ｍｓｅｃｓ後ではない）、３２ｍｓｅｃｓ後に生成された。
【００３１】
一実施形態において、制御モジュール４２０またはアクセスポイント３１０は、ハードウェアインターフェース４１０のハードウェアタイマーを使用してビーコンインターバルを測定する。ハードウェアタイマーは、ビーコンフレームが生成されるや次のビーコンフレームが生成されるまでの時間測定を開始する。一実施形態において、もし、ビーコンフレームＢ１１のＴＢＴＴ値が３０ｍｓｅｃｓであれば、タイマーは、ビーコンフレームＢ１１が生成された直後から次のビーコンフレームＢ２１が生成されるまで、３０ｍｓｅｃｓから下向きにカウントし、ビーコンフレームＢ１１とＢ２１との間の実際のインターバルを決定する。測定されたビーコンインターバルは、例えば、メモリ４３０に保存される（５３０）。一実施形態において、そのような保存ステップは省略されうる。
【００３２】
制御モジュール４２０またはアクセスポイント３１０は、ビーコンフレームの第１列Ｂ１の一つのビーコンフレームｂｉ１と、ビーコンフレームの第２列Ｂ２の一つのビーコンフレームｂｉ２との間のビーコンインターバルオフセット値（Δｂｉ＝｜ｂｉ１−ｂｉ２｜）を計算する（５４０）。前述したように、ｂｉ１は、ビーコンフレームの第１列Ｂ１のうち、第ｉビーコンフレームＢｉ１と第ｉ＋１ビーコンフレームＢ（ｉ＋１）１との間のビーコンインターバルを表す。また、ｂｉ２は、ビーコンフレームの第２列Ｂ２のうち、第ｉビーコンフレームＢｉ２と第ｉ＋１ビーコンフレームＢ（ｉ＋１）２との間のビーコンインターバルを表す。
【００３３】
図６Ｂ及び図６Ｃに示す例で、第１インターバルオフセット値Δｂ１は、｜ｂ１１−ｂ１２｜＝｜３０−３０｜＝０であり、これは、オフセットがないということを意味する。また、第２インターバルオフセット値Δｂ２は、｜ｂ２１−ｂ２２｜＝｜３０−３０｜＝０であり、これは、オフセットがないということを意味する。オフセットがないということは、これらのビーコンフレームに対するビーコンフレーム伝送が同期化されたということを意味する。これと異なり、第３インターバルオフセット値Δｂ３は、｜ｂ３１−ｂ３２｜＝３２−３０＝２ｍｓｅｃｓであり、これは、ビーコンフレームＢ３１とＢ４１との間に２ｍｓｅｃｓのオフセットが発生したということを意味する。
【００３４】
制御モジュール４２０またはアクセスポイント３１０は、計算されたオフセット値Δｂｉが“０”と同じであるか否かを決定する（５５０）。もし、ビーコンインターバルオフセット値が“０”であれば、各チャンネルでビーコン伝送が同期化されたということであるため、全体的な手続きは終了する。
【００３５】
一方、もし、ステップ５５０で計算されたオフセット値Δｂｉが“０”と同じでないと決定されれば、ステップ５６０に進む。ステップ５６０で、（０ではない）インターバルオフセット値が一つのチャンネル（例えば、チャンネル１）の以前のビーコンインターバルに加算されるか、またはそれから減算される。一方、他のチャンネル（例えば、チャンネル２）の残りのビーコンフレームはそのまま維持される。例えば、もし、インターバルオフセット値が“２ｍｓｅｃｓ”（図６Ｂ及び図６Ｃの“ｂ３１”を参照）であれば、チャンネル１  Ｂ１の第４ビーコンフレームインターバルｂ４１が３２ｍｓｅｃｓ  ｂ３１から“２ｍｓｅｃｓ”（オフセット値）を減算することにより３０ｍｓｅｃｓに調整されるが、チャンネル２  Ｂ２の第４ビーコンフレームインターバルｂ４２は“３０ｍｓｅｃｓ”に維持される（図６Ｂを参照）。一実施形態において、ビーコンフレームＢ４１のＴＢＴＴ値は“３０ｍｓｅｃｓ”にリセットされる。
【００３６】
他の一実施形態において、チャンネル１  Ｂ１の第４ビーコンフレームインターバルｂ４１が“３２ｍｓｅｃｓ”に維持される一方、チャンネル２  Ｂ２の第４ビーコンフレームインターバルｂ４２が３０ｍｓｅｃｓ  ｂ３２に“２ｍｓｅｃｓ”（オフセット値）を加算することにより３２ｍｓｅｃｓに調整される。ステップ５６０が行われた後にステップ５１０が繰り返される。すなわち、インターバルオフセットが発生する度に、図５の方法は、ビーコンフレームが同期化されるように次のビーコンフレームインターバルを調整させる。本発明の実施形態によれば、同期化の問題は、複数のチャンネル（物理的または論理的に）に対して解決されうる。これは、ジッター（波形のぶれ）が非常に低下または除去されて、要求されるサービス品質が確保されることを保証する。受信側のステーションの観点では、それは、受信されたビデオ／オーディオアプリケーションがスムーズに再生されることを意味する。
【００３７】
一実施形態において、図５の方法は、前述した方法と類似した方法であって、二つより多いチャンネルと関連した二つより多いビーコンフレームの間の同期化に適用されうる。一実施形態において、基準チャンネルが選択され、この基準チャンネルと他のチャンネルとのそれぞれの間に複数のビーコンインターバルオフセットが求められうる。それぞれのチャンネル１ないしチャンネル３と関連したビーコンフレームの第１列Ｂ１、第２列Ｂ２、及び第３列Ｂ３があると仮定する。また、チャンネル１が基準チャンネルとして選択されたと仮定する。ビーコンフレームの第１列Ｂ１及び第２列Ｂ２から選択された二つのインターバルの間の第１オフセット値Δｂｉ１２が求められる。また、ビーコンフレームの第１列Ｂ１及び第３列Ｂ３から選択された二つのインターバルの間の第２オフセット値Δｂｉ１３が求められる。ｂｉ１２は、３ｍｓｅｃｓであり、ｂｉ１３は、７ｍｓｅｃｓであると仮定する。一実施形態において、チャンネル１とチャンネル２との間のビーコン伝送を同期化するためには、３ｍｓｅｃｓが各チャンネル１及びチャンネル２の以前のビーコンインターバルに加算されるか、またはそれから減算される。類似した方法で、チャンネル１とチャンネル３との間のビーコン伝送を同期化するためには、７ｍｓｅｃｓが各チャンネル１及びチャンネル３の以前のビーコンインターバルに加算されるか、またはそれから減算される。チャンネル２またはチャンネル３が基準チャンネルとして選択され、この場合にも前記方法は同様に行われ得る。
【００３８】
図７は、本発明の他の一実施形態に係る無線ネットワークシステム６００を示す図である。システム６００は、アクセスポイント６１０、６２０、第１ステーション３２０及び第２ステーション３３０を備える。一実施形態において、ステーション３２０、３３０のそれぞれは、一つより多いチャンネルを取り扱える複数のチャンネル基盤のステーションである。チャンネル１を通じてビーコンフレームの第１列Ｂ１が伝送され、チャンネル２を通じてビーコンフレームの第２列Ｂ２が伝送される。しかし、この実施形態において、各アクセスポイント６１０、６２０は、単一チャンネル基盤のアクセスポイントである。したがって、アクセスポイント６１０は、チャンネル１を通じてステーション３２０及び３３０と無線で通信し、アクセスポイント６２０は、チャンネル２を通じてステーション３２０及び３３０と無線で通信する。一実施形態において、アクセスポイント６１０及び６２０は、一つの外郭（図示せず）内に共に設置される。
【００３９】
一実施形態において、ビーコンフレームを同期化するために、システム６００は、図５に示す方法を行う。一実施形態において、このような方法は、アクセスポイント６１０または６２０に保存されて行われる。この実施形態において、アクセスポイント６１０、６２０は、ビーコン同期化のために互いにデータ通信を行う。他の一実施形態において、この方法は、アクセスポイント６１０、６２０を何れも備えている一つのボックス内に保存されて行われる。他の一実施形態において、この方法は、アクセスポイント６１０、６２０とデータ通信を行う管理コンソールに保存されて行われる。プログラムがアクセスポイント６１０、６２０のどちらにも保存されていない実施形態においては、プログラムがアクセスポイント６１０、６２０とデータ通信を行う。
【００４０】
図８は、本発明の他の一実施形態に係る無線ネットワークシステム７００を示す図である。ステーション３２０、３３０は、アドホックモードで相互無線で通信する。アドホックモードでは、ステーション３２０、３３０は、ピアツーピア基盤で、すなわち、仲介するアクセスポイントなしに相互無線通信する。一実施形態において、伝送するステーション（ステーション３２０またはステーション３３０）がビーコンフレームを生成して伝送する。一実施形態において、ステーション３２０、３３０のそれぞれは、複数チャンネル基盤のステーションである。ビーコンフレームの第１列Ｂ１は、チャンネル１を通じて伝送され、ビーコンフレームの第２列Ｂ２は、チャンネル２を通じて伝送される。一実施形態において、ビーコンフレームを同期化するために、システム７００は、図５に示す方法を行う。一実施形態において、この方法は、ステーション３２０または３３０のうち何れか一つに保存されて行われる。
【００４１】
本発明は、コンピュータ（情報処理機能を有する装置を何れも含み、特に、ユーザ端末機を含む）で読み取り可能な記録媒体にコンピュータで読み取り可能なコードとして具現できる。コンピュータで読み取り可能な記録媒体は、コンピュータシステムによって読み取られるデータが保存される全ての種類の記録装置を含む。コンピュータで読み取り可能な記録媒体の例としては、ＲＯＭ、ＲＡＭ、フラッシュメモリ、マグネチック記録媒体（フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、磁気テープなど）、光データ記録媒体（ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤなど）及びキャリアウェーブ（インターネットを介した伝送など）などがある。
【００４２】
たとえ、以上の説明が多様な実施形態に適用される本発明の新規の特徴を指摘して説明されたとしても、当業者ならば、本発明の範囲を逸脱せずとも、以上の装置及び方法の形態及び細部事項で多様な削除、代替、及び変更が可能であるということが理解できるであろう。したがって、本発明の範囲は、以上の説明よりは、特許請求の範囲によって定義される。特許請求の範囲の均等な範囲内の全ての変形は、本発明の範囲に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】アクセスポイントを含む一般的な無線ネットワークシステムを示す図である。
【図２】一般的なビーコンフレームのデータフォーマットを簡略に示す図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る無線ネットワークシステムを示す図である。
【図４】図３に示すシステムのアクセスポイントの一例を示すブロック図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る同期化方法の一例を示す例示フローチャートである。
【図６Ａ】図５のフローチャートをさらに詳細に説明するために、フレームシーケンスを示す図である。
【図６Ｂ】図５のフローチャートをさらに詳細に説明するために、フレームシーケンスを示す図である。
【図６Ｃ】図５のフローチャートをさらに詳細に説明するために、フレームシーケンスを示す図である。
【図７】本発明の他の一実施形態に係る無線ネットワークシステムを示す図である。
【図８】本発明の他の一実施形態に係る無線ネットワークシステムを示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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