【手続補正書】
【提出日】平成28年4月27日(2016.4.27)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を撮像して画像を出力する撮像手段と、
光量調節部材を駆動させて前記撮像手段に入射する光量を調節する光量調節手段と、
合成に用いる画像として、前記撮像手段が第１の画像を出力した後に前記第１の画像とは露出が異なる第２の画像を出力するように、前記撮像手段を制御する制御手段と、
前記第１の画像と前記第２の画像の露出の差を設定する設定手段と、を有し、
前記設定手段は、前記光量調節部材を動作しているときに撮像される前記第１の画像と前記第２の画像との露出の大小関係が、前記光量調節部材を動作していないときに撮像される前記第１の画像と前記第２の画像との露出の大小関係と同じになるように、前記露出の差を設定することを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記決定手段は、前記光量調節部材を動作していないときに撮像される前記第１の画像と前記第２の画像との露出の差の絶対値の範囲内で、前記光量調節部材を動作しているときに撮像される前記第１の画像と前記第２の画像との前記露出の差を設定することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記光量調節手段は、前記第１の画像と前記第２の画像の露出量の差に応じて前記光量調節部材を駆動させることを特徴とする請求項１又は請求項２のいずれか一項に記載の撮像装置。
【請求項４】
蓄積時間またはＩＳＯ感度を制御する露出制御手段を有し、
前記露出制御手段は、前記設定手段が設定した前記露出の差に応じて前記光量調節部材を動作しているときの蓄積時間とＩＳＯ感度の少なくとも一方を制御することを特徴とする請求項１又は請求項２のいずれか一項に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記光量調節部材は、絞りまたはＮＤフィルタであることを特徴とする請求項１乃至４の何れか一項に記載の撮像装置。
【請求項６】
前記撮像手段を用いて、合成用に前記第１の画像と前記第２の画像とを周期的に連続して出力する第１のモードと、前記撮像手段を用いて、非合成用の画像を連続して出力する第２のモードのうち、設定されているモードを判定する判定手段を有し、
前記設定手段は、前記判定手段が前記第１のモードが設定されていると判定した場合に、前記光量調節部材を動作しているときに撮像される前記第１の画像と前記第２の画像との露出の大小関係が、前記光量調節部材を動作していないときに撮像される前記第１の画像と前記第２の画像との露出の大小関係と同じになるように、前記露出の差を設定することを特徴とする請求項１乃至５の何れか一項に記載の撮像装置。
【請求項７】
前記設定手段は、前記光量調節部材を動作している間に、前記制御手段により制御されて前記撮像手段から出力される画像の数が、合成に用いられる画像の数の倍数となるように、前記露出量の差を設定することを特徴とする請求項１乃至６の何れか一項に記載の撮像装置。
【請求項８】
前記光量調節手段は、前記第２の画像に対応する撮像を終了するタイミングに合わせて前記光量調節部材の駆動が終了するように、前記光量調節部材の駆動を制御することを特徴とする請求項７に記載の撮像装置。
【請求項９】
前記絞り制御手段は、前記第１の画像に対応する撮像を開始するタイミングに合わせて前記光量調節部材の駆動が開始するように、前記光量調節部材の駆動を制御することを特徴とする請求項７又は請求項８に記載の撮像装置。
【請求項１０】
前記第２の画像は、前記第１の画像よりも相対的に露出が大きい画像であって、
前記制御手段は、前記第１の画像を出力した後に前記第２の画像を出力し、前記第１の画像と前記第２の画像とを合成に用いられる１組として周期的に連続して前記撮像手段から出力させることを特徴とする請求項１乃至９の何れか一項に記載の撮像装置。
【請求項１１】
前記第１の画像と前記第２の画像を合成して合成画像を生成する合成手段を有し、
前記合成画像は、前記第１の画像および前記第２の画像よりも明るさに関するダイナミックレンジが広い画像であることを特徴とする請求項１乃至１０の何れか一項に記載の撮像装置。
【請求項１２】
被写体を撮像することで画像を出力する撮像手段と、前記撮像手段を制御する制御する制御手段と、を備え、
前記撮像手段に入射する光量を調節する光量調節部材を駆動させて露出を制御できる撮像装置であって、
前記制御手段によって合成に用いない画像を連続して出力させている際の前記光量調節部材の動作よりも、前記制御手段によって、合成に用いる露出の異なる画像を連続して出力さている際の前記光量調節部材の動作がゆるやかであることを特徴とする撮像装置。
【請求項１３】
前記制御手段によって合成に用いない画像を連続して出力させている際の単位画像当たりの光量調節部材の駆動による露出の変化よりも、前記制御手段によって合成に用いる画像を連続して出力させている際の単位画像あたりの光量調節部材の駆動による露出の変化が小さいことを特徴とする請求項１２に記載の撮像装置。
【請求項１４】
合成に用いる画像の露出を設定する設定手段を有し、
前記設定手段は、前記制御手段によって合成に用いる画像を連続して出力させている際は、前記光量調節部材を変化させているときの合成の１組となる画像間の露出の大小関係が、前記光量調節部材を変化させていないときの合成の１組となる画像間の露出の大小関係と同じとなるように、合成に用いる画像間の露出を設定することを特徴とする請求項１２又は１３に記載の撮像装置。
【請求項１５】
合成に用いる画像として、撮像手段から、第１の画像を出力させた後に前記第１の画像とは露出が異なる第２の画像を出力させる制御工程と
光量調節部材を駆動させて前記撮像手段に入射する光量を調整する光量調節工程と、前記第１の画像と前記第２の画像の露出の差を設定する設定工程を有し、
前記設定工程は、前記光量調節部材を動作させているときに撮像される前記第１の画像と前記第２の画像との露出の大小関係が、前記光量調節部材を動作させていないときに撮像される前記第１の画像と前記第２の画像との露出の大小関係と同じになるように前記露出の差を設定することを特徴とする撮像装置の制御方法。
【請求項１６】
撮像手段を備え、当該撮像手段に入射する光量を調節する光量調節部材を駆動させて露出を制御できる撮像装置の制御方法であって、
前記撮像手段を制御する制御工程を有し、
前記制御工程によって合成に用いない画像を連続して出力させている際の前記光量調節部材の動作よりも、前記制御工程によって合成に用いる露出の異なる画像を連続して出力させている際の前記光量調節部材の動作がゆるやかであることを特徴とする撮像装置の制御方法。
【請求項１７】
請求項１５又は請求項１６に記載の撮像装置の制御方法をコンピュータに実行させるためのコンピュータで読み取り可能なプログラムコードを有するプログラム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
本発明の目的は、被写体の輝度変化に応じて、ダイナミックレンジの拡大処理に用いる画像間の露出が不自然に変化することを抑制することである。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
上記目的を達成するための本発明の一側面としての撮像装置は、被写体を撮像して画像を出力する撮像手段と、光量調節部材を駆動させて前記撮像手段に入射する光量を調節する光量調節手段と、合成に用いる画像として、前記撮像手段が第１の画像を出力した後に前記第１の画像とは露出が異なる第２の画像を出力するように、前記撮像手段を制御する制御手段と、前記第１の画像と前記第２の画像の露出の差を設定する設定手段と、を有し、前記設定手段は、前記光量調節部材を動作しているときに撮像される前記第１の画像と前記第２の画像との露出の大小関係が、前記光量調節部材を動作していないときに撮像される前記第１の画像と前記第２の画像との露出の大小関係と同じになるように、前記露出の差を設定することを特徴とする。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
また、上記目的を達成する為の本発明の別の側面としての撮像装置は、被写体を撮像することで画像を出力する撮像手段と、前記撮像手段を制御する制御する制御手段と、を備え、前記撮像手段に入射する光量を調節する光量調節部材を駆動させて露出を制御できる撮像装置であって、前記制御手段によって合成に用いない画像を連続して出力させている際の前記光量調節部材の動作よりも、前記制御手段によって、合成に用いる露出の異なる画像を連続して出力さている際の前記光量調節部材の動作がゆるやかであることを特徴とする。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
本発明によれば、被写体の輝度変化に応じて、ダイナミックレンジの拡大処理に用いる画像間の露出が不自然に変化することを抑制することができる。