【手続補正書】
【提出日】平成27年12月11日(2015.12.11)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】画像処理装置および画像処理方法
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
本発明は、画像処理装置および画像処理方法に関し、詳しくは、ディザマトリクスを用いて量子化を行う画像処理システムで実行される、記録素子間の記録特性のばらつきに起因した濃度むらを抑制するための補正処理に関するものである。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
本発明は、ＨＳ等の補正処理が行われるシステムにおいてディザマトリクスを用いて量子化を行う場合に、所与の目標画質を実現するディザマトリクスの閾値配置に対する制限を相対的に緩和することを目的とするものである。すなわち、本発明は、補正処理の処理単位の画素幅を、ディザマトリクスにおける閾値配置が持つ上記目標画質を実現するための特性を維持し、かつディザマトリクスによる量子化によって得られるドットの数が処理単位間で大きな差が生じないように定めた画像処理装置および画像処理方法を提供することを目的とする。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
そのために本発明では、複数の記録素子を配列した記録素子列を用いて記録媒体に画像の記録を行うための記録データを生成する画像処理装置であって、前記記録素子列の複数の記録素子を分割して得られる複数の記録素子群にそれぞれ対応した処理単位ごとに、当該記録素子群の記録素子に対応した画像の画像データを当該記録素子群の記録素子の記録特性に応じて補正する補正手段と、前記補正手段によって補正された画像データを、ディザマトリクスを用いて量子化する手段であって、前記ディザマトリクスが、記録媒体における、複数の記録素子の配列方向における所定のサイズを有した領域に記録すべき画像を形成する画素のデータにそれぞれ関連付けられた複数の閾値を配置し、複数の前記領域が連続して前記配列方向に配列され、前記ディザマトリクスが前記所定のサイズを有するそれぞれの領域に対して用いられる、量子化手段と、を具え、前記所定のサイズを有する前記領域の前記配列方向における画素数と、前記処理単位の、前記記録素子群の記録素子に対応した、前記配列方向の画素の数が、互いに素ではなく、かつそれぞれ２以上の数であることを特徴とする。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４１】
以上、図５（ａ）〜（ｃ）を参照して説明したＨＳ処理による濃度むらの発生を抑制するには、前述したように、ディザマトリクスの閾値配置を、同じ階調値の画像データに対して処理単位ごとに同じ数のドットを生成するようなものとすることが考えられる。その一形態として、図５（ａ）〜（ｂ）に示す閾値群４００１〜４００２の閾値を総て同じ閾値の組み合わせにする形態がある。つまり、４画素×４画素のディザマトリクスでなく、１画素の処理単位に対応して１画素×１６画素のディザマトリクスとする形態である。これを、一般的な８ビット、２５６階調を表現するためのディザマトリクスとする場合、１画素×２５５画素のディザマトリクスが必要となる。この場合、６００ｄｐｉの画像データに対応させるとすると、この２５５画素のサイズは０．４２５ｉｎｃｈ（約１０．９ｍｍ）となり、また、階調数を多くするほどその分大きなディザマトリクスのサイズとなる。そして、このようなノズル列方向に垂直な方向に大きなディザマトリクスを設計する場合、所与の画質を実現する上で、望ましい位置に所望の閾値を設定することが容易でなくなるという問題がある。また、図５（ａ）、（ｂ）に示した渦巻き型、ベイヤー型の他に、例えば、ブルーノイズマスクが知られているが、このマスクはさらに大きなディザマトリクスサイズを持つ。そして、このディザマトリクスの場合も、上記の様にノズル列方向に垂直な方向に大きなディザマトリクスを作成する場合には、閾値の組み合わせの制限等はより大きく画質、特に粒状性低減に関して劣ったものとなる。
【手続補正６】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の記録素子を配列した記録素子列を用いて記録媒体に画像の記録を行うための記録データを生成する画像処理装置であって、
前記記録素子列の複数の記録素子を分割して得られる複数の記録素子群にそれぞれ対応した処理単位ごとに、当該記録素子群の記録素子に対応した画像の画像データを当該記録素子群の記録素子の記録特性に応じて補正する補正手段と、
前記補正手段によって補正された画像データを、ディザマトリクスを用いて量子化する手段であって、前記ディザマトリクスが、記録媒体における、複数の記録素子の配列方向における所定のサイズを有した領域に記録すべき画像を形成する画素のデータにそれぞれ関連付けられた複数の閾値を配置し、複数の前記領域が連続して前記配列方向に配列され、前記ディザマトリクスが前記所定のサイズを有するそれぞれの領域に対して用いられる、量子化手段と、
を具え、
前記所定のサイズを有する前記領域の前記配列方向における画素数と、前記処理単位の、前記記録素子群の記録素子に対応した、前記配列方向の画素の数が、互いに素ではなく、かつそれぞれ２以上の数であることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記領域の前記配列方向における画素数と、前記処理単位の前記配列方向の画素の数の一方が、他方の整数倍であることを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記領域の前記配列方向における画素数と、前記処理単位の前記配列方向の画素の数が、それぞれ２のｎ乗を満たす数であることを特徴とする請求項１または２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記領域の前記配列方向における画素数と、前記処理単位の前記配列方向の画素の数が、同じであることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記記録素子列が設けられた記録ヘッドをさらに具えたことを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記補正手段は、前記複数の記録素子によって記録された測定用画像の測定結果に基づいて画像データを補正することを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項７】
前記補正手段は、前記記録素子群の間の記録濃度の差を抑制するように画像データを補正することを特徴とする請求項１ないし６のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項８】
前記配列方向に交差する方向に搬送される記録媒体に前記記録が行われることを特徴とする請求項１ないし７のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項９】
複数の記録素子を配列した記録素子列を用いて記録媒体に画像の記録を行うための記録データを生成するための画像処理方法であって、
前記記録素子列の複数の記録素子を分割して得られる複数の記録素子群にそれぞれ対応した処理単位ごとに、当該記録素子群の記録素子に対応した画像の画像データを当該記録素子群の記録素子の記録特性に応じて補正する補正工程と、
前記補正工程によって補正された画像データを、ディザマトリクスを用いて量子化する工程であって、前記ディザマトリクスが、記録媒体における、複数の記録素子の配列方向における所定のサイズを有した領域に記録すべき画像を形成する画素のデータにそれぞれ関連付けられた複数の閾値を配置し、複数の前記領域が連続して前記配列方向に配列され、前記ディザマトリクスが前記所定のサイズを有するそれぞれの領域に対して用いられる、量子化工程と、
を有し、
前記所定のサイズを有する前記領域の前記配列方向における画素数と、前記処理単位の、前記記録素子群の記録素子に対応した、前記配列方向の画素の数が、互いに素ではなく、かつそれぞれ２以上の数であることを特徴とする画像処理方法。