【手続補正書】
【提出日】平成28年10月14日(2016.10.14)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基台に取り付けた二個のキャスター間に架設された操作バーを回動させることによって、前記操作バーの両端に固定したブレーキシュを前記キャスターのタイヤに接触させることによりロック状態になるようにし、回動させた前記操作バーを元に戻すことによって、前記ブレーキシュを前記キャスターのタイヤから離すことによりアンロック状態になるよう構成するキャスターのロック操作装置であって、
前記両キャスター間の前記基台に回動軸を介して設置されるステップと、
前記ステップに枢結され、前記ステップの回動に伴い前記操作バーを回動させるリンク機構とを備えることを特徴とするキャスターのロック操作装置。
【請求項２】
前記リンク機構は、前記ステップに枢結され、前記ステップによって回動する第１リンクと、前記第１リンクの端部と前記操作バーとを枢結する第２リンクと、前記第１リンクと前記第２リンクとの枢結部の下方から一端が当接するよう前記操作バーに固定される戻しバネとを備える請求項１に記載のキャスターのロック操作装置。
【請求項３】
前記リンク機構は、前記ステップに第１ピンにて枢結され、前記ステップによって回動する第１リンクと、前記第１リンクの端部と前記操作バーとを第２ピンにて枢結する第２リンクと、前記第２ピンが所定位置より下方へ回動しないよう上方へと付勢している戻しバネとを備える請求項１に記載のキャスターのロック操作装置。
【請求項４】
前記ステップの操作によって、前記ステップと前記第１リンクとの枢結部が前記ステップの回動中心と、前記第１リンクと前記第２リンクとの枢結部とを結ぶ線分の両側に移動可能となるよう構成される請求項２又は３に記載のキャスターのロック操作装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【発明の名称】キャスターのロック操作装置
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スーパーマーケット、コンビニエンスストアなどで使用される台車に取り付けられているキャスターや、病院、介護施設などで使用される移動式ベッドに取り付けられているキャスターなどをロック状態にしておくのに適したキャスターのロック操作装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、基台に取り付けた二個のキャスター間に架設された操作バーを回動させることによって、操作バーの両端に固定したブレーキシュをキャスターのタイヤに接触させることによりロック状態になるようにし、回動させた操作バーを元に戻すことによって、ブレーキシュをキャスターのタイヤから離すことによりアンロック状態になるよう構成したキャスターのロック操作装置が公知である（特許文献１参照）。
【０００３】
具体的には、二個のキャスターの中間部において、基台の下方に突設された本体フレームに操作バーを貫通させ、本体フレームに、ステップ、ロックレバー、ロックカム及び支持カムが組み込まれた構成としている。そして、ステップを操作して、ロックレバーのラチェット歯とロックカムの係合爪を係合させることでロック状態とし、ステップの操作により当該係合を解除させることでアンロック状態とするものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−１７１３９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記構造では、ステップ、ロックレバー、ロックカム及び支持カムを本体フレームに組み込んだ構造であるため、部品点数が増加することで組立工程の煩雑化やコストの増大が懸念されるものであった。
【０００６】
また、上記構造では、ロック状態への操作とアンロック状態への操作を一つのステップを踏む等することで行うため、ユーザにとって、いずれの状態にあるかの判別がつきにくく、操作性の低下が懸念されるものであった。
【０００７】
そこで、本発明はこのような問題点を解決するものであって、簡易な構造を採用し、部品点数を削減することで小型化を図るとともに、ロック状態又はアンロック状態への操作性に優れたキャスターのロック操作装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記問題点を解決するために、本発明の請求項１に記載のキャスターのロック操作装置は、基台に取り付けた二個のキャスター間に架設された操作バーを回動させることによって、前記操作バーの両端に固定したブレーキシュを前記キャスターのタイヤに接触させることによりロック状態になるようにし、回動させた前記操作バーを元に戻すことによって、前記ブレーキシュを前記キャスターのタイヤから離すことによりアンロック状態になるよう構成するキャスターのロック操作装置であって、前記両キャスター間の前記基台に回動軸を介して設置されるステップと、前記ステップに枢結され、前記ステップの回動に伴い前記操作バーを回動させるリンク機構とを備えることを特徴とするものである。
【０００９】
また、本発明の請求項２に記載のキャスターのロック操作装置は、請求項１に記載のキャスターのロック操作装置において、前記リンク機構は、前記ステップに枢結され、前記ステップによって回動する第１リンクと、前記第１リンクの端部と前記操作バーとを枢結する第２リンクと、前記第１リンクと前記第２リンクとの枢結部の下方から一端が当接するよう前記操作バーに固定される戻しバネとを備えるものである。
【００１０】
また、本発明の請求項３に記載のキャスターのロック操作装置は、請求項１に記載のキャスターのロック操作装置において、前記リンク機構は、前記ステップに第１ピンにて枢結され、前記ステップによって回動する第１リンクと、前記第１リンクの端部と前記操作バーとを第２ピンにて枢結する第２リンクと、前記第２ピンが所定位置より下方へ回動しないよう上方へと付勢している戻しバネとを備えるものである。
【００１１】
また、本発明の請求項４に記載のキャスターのロック操作装置は、請求項２又は３に記載のキャスターのロック操作装置において、前記ステップの操作によって、前記ステップと前記第１リンクとの枢結部が前記ステップの回動中心と、前記第１リンクと前記第２リンクとの枢結部とを結ぶ線分の両側に移動可能となるよう構成されるものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明のキャスターのロック操作装置では、リンク機構を採用することで操作バーを回動させてロック状態又はアンロック状態の操作を行うため、当該装置全体の部品点数を削減することができ、組立工程を簡略化することができるとともに、コストの削減にもつながる。
【００１３】
また、ロック状態又はアンロック状態への操作においては、ステップを回動させることで当該操作が行われるため、ステップの回動方向を確認することで、ロック状態又はアンロック状態のいずれの状態にあるかの判別を容易に行うことができるので、ユーザの操作性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施例におけるキャスターのロック操作装置を台車等に取り付けた状態の斜視図である。
【図２】本発明の実施例におけるキャスターのロック操作装置の主要部斜視図である。
【図３】本発明の実施例におけるキャスターのロック操作装置の主要部のアンロック状態を示す説明図である。
【図４】本発明の実施例におけるキャスターのロック操作装置のブレーキ部のアンロック状態を示す説明図である。
【図５】本発明の実施例におけるキャスターのロック操作装置の主要部のロック状態を示す説明図である。
【図６】本発明の実施例におけるキャスターのロック操作装置のブレーキ部のロック状態を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【実施例】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態におけるキャスターのロック操作装置を図面に基づいて説明する。当該キャスターのロック操作装置は、図１に示すように、台車等の基台１の四隅に取り付けられたキャスターＣのうち、前方又は後方の二個のキャスターＣ間に設置されるものである。
【００１６】
本実施例では、当該ロック操作装置は、基台１の進行方向の後方側に設置されるものであって、キャスターＣ側を当該装置の下方とし、基台１側を当該装置の上方とする。また、基台１の幅方向を当該装置の左右方向とする。
【００１７】
当該キャスターのロック操作装置は、基台１に取り付けた二個のキャスターＣ間に架設された操作バー１０を回動させることによって、操作バー１０の両端に固定したブレーキシュ１２をキャスターＣのタイヤｔに接触させることによりロック状態になるようにし、回動させた操作バー１０を元に戻すことによって、ブレーキシュ１２をキャスターＣのタイヤｔから離すことによりアンロック状態になるよう構成される。
【００１８】
また、図１に示すように、キャスターのロック操作装置の操作バー１０を回動させるためのステップ２を基台１における左右方向の略中央部に窪むようにして設けられる収容部１ａに収容して設置することで、搬送時等にユーザの接触がないようにしている。
【００１９】
当該ステップ２は、図１及び図２に示すように、側面視略Ｌ字状に形成されており、上下方向に延びる第１壁部２ａと、前後方向に延びる第２壁部２ｂとから構成される。第１壁部２ａは、アンロック状態への操作を行うために使用されるものであって、ＯＦＦ等のアンロック操作を表示するためのアンロック表示部２ｃが設けられる。また、第２壁部２ｂは、ロック状態への操作を行うために使用されるものであって、ＯＮ等のロック操作を表示するためのロック表示部２ｄが設けられる。
【００２０】
また、ステップ２における第１壁部２ａの左右方向には、上下方向に延びる側壁２ｅが設けられており、当該側壁２ｅには基台１に対してステップ２が回動可能となるよう回動軸３が挿通される。当該回動軸３は、基台１の収容部１ａ内にてステップ２を軸支している。また、ステップ２の側壁２ｅは、回動軸３の下方位置にて、操作バー１０を回動させるリンク機構に連結される。
【００２１】
リンク機構は、ステップ２に枢結され、ステップ２の回動に伴って、操作バー１０を回動させるものである。具体的には、ステップ２に第１ピン５にて枢結され、ステップ２によって回動する第１リンク４と、第１リンク４の端部とを第２ピン７にて枢結するとともに操作バー１０とを枢結する第２リンク６と、第１リンク４と第２リンク６との枢結部となる第２ピン７の下方から一端が当接するよう操作バー１０に固定される戻しバネ９とから構成される。
【００２２】
第１リンク４は、例えば、板状体の鋼板を略コ字状に折曲することによって、上端壁（図示しない）、側壁４ａを形成してなる。また、第２リンク６は、例えば、板状体の鋼板を略コ字状に折曲することによって、下端壁６ａ、側壁６ｂを形成してなる。そして、第１リンク４における一対の側壁４ａにおいて、後方側に位置する一端部が第１ピン５によってステップ２に対して回動可能となるよう枢結される。また、第１リンク４における一対の側壁４ａの前方側に位置する他端部は、第２ピン７によって第２リンク６における一対の側壁６ｂの後方側に位置する一端部と夫々が回動可能となるよう枢結される。また、第２リンク６における一対の側壁６ｂの前方側に位置する他端部には、操作バー１０が挿通されており、第２リンク６の回動に伴って操作バー１０が作動するよう構成される。
【００２３】
また、図１及び図３に示すように、第２リンク６の左右方向には、基台１の下端に操作バー１０を跨ぐようにして支持フレーム８が設置されており、第２リンク６の内部にて操作バー１０に巻装される戻しバネ９の一端を左右いずれか一方の支持フレーム８に係合させるとともに、他端を第２ピン７の下方から当接させてなる。これにより、第２ピン７が所定位置より下方へ回動しないよう上方へと付勢している。また、支持フレーム８を設けることにより、ステップ２及びリンク機構の左右方向への移動を規制している。
【００２４】
操作バー１０は、図２に示すように、例えば、四角パイプ等の角パイプとして、第２リンク６、後述のブレーキ用フレーム１１に形成した角孔に嵌挿することにより固定し易いものとしているが、角パイプに限られるものではない。当該操作バー１０は、二個のキャスターＣの略中間部において、基台１の下方に設けられる第２リンク６を貫通するとともに、二個のキャスターＣの本体フレームＣ１及び本体フレームＣ１内部のブレーキ用フレーム１１を貫通し、これらキャスターＣ間に回動自在として架設される。
【００２５】
ブレーキ用フレーム１１は、図２及び図４に示すように、例えば、板状体の鋼板を略コ字状に折曲することによって、上端壁１１ａ、側壁１１ｂを形成してなる。当該上端壁１１ａには、ナット等の固定手段によって、キャスターＣのタイヤｔ側にブレーキシュ１２が交換可能となるよう取り付けられる。そして、側壁１１ｂを貫通する操作バー１０が回動することによって、ブレーキ用フレーム１１とともにブレーキシュ１２が回動し、ブレーキシュ１２がキャスターＣのタイヤｔに接触するよう構成される。
【００２６】
このようにして構成されるキャスターＣのロック操作装置は、次のようにしてロック操作が行われる。具体的には、図３及び図４に示すアンロック状態から、ステップ２のロック操作部となる第２壁部２ｂを足で踏む等して、回動軸３を中心としてステップ２を下方へ回動させる。これにより、リンク機構を介して操作バー１０がステップ２と同方向へ回動し、操作バー１０が貫通するブレーキ用フレーム１１とともにブレーキシュ１２が回動してキャスターＣのタイヤｔに接触し、タイヤｔをブレーキシュ１２により制動する。
【００２７】
より詳細には、図５及び図６に示すように、ステップ２を足で踏む等して、基台１の収容部１ａに挿通される回動軸３を中心として反時計回りに回動させる。これにより、第１ピン５によって枢結される第１リンク４を時計回りに回動させて第１ピン５側を押し上げるとともに、第２ピン７によって枢結される第２リンク６を反時計回りに回動させ、戻しバネ９の付勢力に抗して第２ピン７側を押し下げる。
【００２８】
そして、第２リンク６が反時計回りに回動することで、操作バー１０がこれに連動して同方向へと回動し、ブレーキ用フレーム１１とともにブレーキシュ１２が回動して、タイヤｔを制動する。
【００２９】
このとき、図５に示すように、タイヤｔを制動した状態において、回動軸３の中心と第２ピン７の中心とを結ぶ線を線分Ｌとした場合、当該線分Ｌの上方側に第１ピン５の中心が位置した状態となるため、戻しバネ９の付勢力によっても第２リンク６が時計回りに回動することがない、キャスターＣにおけるロック操作装置のロック状態となる。
【００３０】
また、ブレーキシュ１２又はタイヤｔがすり減っている場合であっても、ステップ２をさらに踏み込むことにより、第１ピン５の中心は線分Ｌのさらに上方側に位置した状態となるため、同様にしてロック状態が維持されることとなる。すなわち、ブレーキシュ１２又はタイヤｔの状態にかかわらず、ロック状態を維持することができる。
【００３１】
一方、アンロック操作においては、図５及び図６に示すロック状態から、ステップ２のアンロック操作部となる第１壁部２ａを足で蹴る等して、回動軸３を介してステップ２を上方へ回動させる。これにより、リンク機構を介して操作バー１０がステップ２と同方向へ回動し、操作バー１０が貫通するブレーキ用フレーム１１とともにブレーキシュ１２が回動してキャスターＣのタイヤｔから離れることにより、タイヤｔを回転可能な状態とする。
【００３２】
より詳細には、図３及び図４に示すように、ステップ２を足で蹴る等して、基台１の収容部１ａに挿通される回動軸３を中心として時計回りに回動させる。これにより、第１ピン５によって枢結される第１リンク４を反時計回りに回動させて第１ピン５側を押し下げるとともに、第２ピン７によって枢結される第２リンク６を時計回りに回動させ、戻しバネ９の付勢力に応じて第２ピン７側を押し上げる。
【００３３】
そして、第２リンク６が時計回りに回動することで、操作バー１０がこれに連動して同方向へと回動し、ブレーキ用フレーム１１とともにブレーキシュ１２が回動して、タイヤｔを回転可能な状態とする。
【００３４】
このとき、図３に示すように、タイヤｔが回転可能な状態において、回動軸３の中心と第２ピン７の中心とを結ぶ線の線分Ｌの下方側に第１ピン５の中心が位置した状態となるとともに、回動軸３の中心からの鉛直下方の線分Ｌ１より後方側（図中左側）に位置した状態となるため、戻しバネ９の付勢力によっても第２リンク６が時計回りに回動することがない、キャスターＣにおけるロック操作装置のアンロック状態となる。
【００３５】
以上、説明した本発明におけるキャスターＣのロック操作装置によれば、リンク機構を採用することで操作バー１０を回動させてロック状態又はアンロック状態の操作を行うため、当該装置全体の部品点数を削減することができ、組立工程を簡略化することができる。これにより、当該装置を小型化することができるとともに、コストの削減にもつながる。
【００３６】
また、ロック状態又はアンロック状態への操作においては、ステップ２の第２壁部２ｂを足で踏む等、又は第１壁部２ａを足で蹴る等して行われるため、ステップ２の回動方向を確認することで、いずれの状態にあるかの判別を容易に行うことができるので、ユーザの操作性を向上させることができる。
【００３７】
更に、ロック状態又はアンロック状態への操作においては、基台１に挿通される回動軸３を中心としてステップ２を回動させるだけでよいので、操作力を微小なものとすることができる。
【００３８】
また、ロック状態又はアンロック状態においては、回動軸３の中心と第２ピン７の中心とを結ぶ線の線分Ｌの両側に第１ピン５が移動するように構成しているので、キャスターＣの使用時において振動や衝撃が加えられても、容易にアンロック状態からロック状態になったり、ロック状態からアンロック状態になったりすることもない。
【００３９】
また、上述した実施例において、一部構成を省略することができるし、一部抽出した構成とすることができるのは勿論である。
【符号の説明】
【００４０】
１      基台
２      ステップ
３      回動軸
４      第１リンク
５      第１ピン
６      第２リンク
７      第２ピン
８      支持フレーム
９      戻しバネ
１０    操作バー
１１    ブレーキ用フレーム
１２    ブレーキシュ
Ｃ      キャスター
Ｃ１    本体フレーム
ｔ      タイヤ