(57)【要約】  シャーシ及び吸収性集合体を包含する簡単な使い捨て吸収性物品。シャーシは、その側縁部の両方で横方向内側に折り畳まれ、対向するサイドフラップを形成する非透水性シートを包含する。各サイドフラップは、その側縁部に隣接するシャーシの内面に取り付けられる。各サイドフラップは、その近位縁に隣接して取り付けられた、長手方向に伸びる弾性ギャザー部材を有する。吸収性集合体は、幅及び長さにおいてシャーシより小さい。吸収性集合体の側縁部及び終縁部は、シャーシの各側縁部及び終縁部に関して近位に配置されてもよい。吸収性集合体は、超吸収性粒子を包含してもよい吸収性コアを包含し、超吸収性粒子は、ポケットの内側に包含されてもよい。シャーシは伸張可能であってもよい。吸収性集合体は、十字形のパターンでシャーシに取り付けられて、シャーシの一部分が横方向に伸張するのを可能にしてもよい。
2007519499.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前側腰部区域、後側腰部区域、及び前記腰部区域間の股部区域と、幅を画定する、横方向に対向する側縁部と、長さを画定する、長手方向に対向する前側及び後側の腰終縁部と、内面及び外面とを有し、非透水性バックシートと、横方向に対向するサイドフラップであって、その長手方向遠位端に隣接する前記内面に取り付けられ、各々が、その近位縁に隣接して取り付けられた、長手方向に伸びる弾性ギャザー部材を有するサイドフラップとを包含するシャーシ、並びに
幅及び長さにおいて前記シャーシより短く、前記シャーシの前記内面に取り付けられた吸収性集合体であって、その側縁部及びその終縁部が、前記シャーシの前記各側縁部及び各終縁部に関して近位に配置された吸収性集合体を含む使い捨ておむつであって、
前記シャーシの少なくとも一部分が伸張可能である使い捨ておむつ。
【請求項２】
前記シャーシの前記伸張可能である前記一部分が、横方向に伸びる少なくとも２つの別個の変化区域を包含し、前記変化区域の各々が、前記シャーシの前記一部分の変形により作られた、ほぼ長手方向に配向した交互の隆起部及び谷部のパターンを包含すると共に、前記変化区域の間に位置する非変化区域も包含し、これにより、前記シャーシの前記一部分が、変形前に前記シャーシの同じ部分を所定の程度まで横方向に伸張させるのに必要とされる力に比べて小さい力を加えて、前記所定の程度まで横方向に伸張させることができる、請求項１に記載の使い捨ておむつ。
【請求項３】
前記腰部区域の１つにおいて、前記シャーシの少なくとも一部分が、前記股部区域における前記シャーシの少なくとも一部分の最大伸張度より大きい最大伸張度まで横方向に伸張可能であり、これにより、前記一部分の各々をその最大伸張度まで横方向に伸張させることにより、前記シャーシに砂時計形が付与される、請求項１または２に記載の使い捨ておむつ。
【請求項４】
前記サイドフラップが、横方向に対向する取り付けゾーンで前記シャーシの前記内面に取り付けられ、前記取り付けゾーン間の前記シャーシの横方向中央部分は、所定レベルの横方向に対向する引張り力で、前記取り付けゾーンにおける前記シャーシの部分と異なる程度まで横方向に伸張可能である、請求項１〜３いずれか一項に記載の使い捨ておむつ。
【請求項５】
前側腰部区域、後側腰部区域、前記腰部区域間の股部区域と、幅を画定する、横方向に対向する側縁部と、長さを画定する、長手方向に対向する前側及び後側の腰終縁部と、内面及び外面とを有し、非透水性バックシートと、横方向に対向するサイドフラップであって、その長手方向遠位端に隣接する前記内面に取り付けられ、各々が、その近位縁に隣接して取り付けられた、長手方向に伸びる弾性ギャザー部材を有するサイドフラップとを包含するシャーシ、並びに
幅及び長さにおいて前記シャーシより短く、前記シャーシの前記内面に取り付けられた吸収性集合体であって、その側縁部及びその終縁部が、前記シャーシの前記各側縁部及び各終縁部に関して近位に配置された吸収性集合体を含む使い捨ておむつであって、
前記シャーシの前記各側縁部間に位置する、前記シャーシの前記横方向に対向する部分の少なくとも一部分と、前記サイドフラップの前記各近位縁とが、横方向内側に折り畳まれて前記吸収性集合体と重なり合うと共に前記吸収性集合体の内面に取り付けられた、使い捨ておむつ。
【請求項６】
砂時計の形が前記シャーシに付与される、請求項５に記載の使い捨ておむつ。
【請求項７】
前記シャーシの前記横方向に対向する部分が、それらの長手方向の全長にわたって横方向内側に折り畳まれ、前記横方向に対向する部分が、使い捨ておむつを使用する準備のためにそれらの長手方向遠位端で広げられることにより横方向に伸展されるとき、砂時計の形が前記シャーシに付与される、請求項５又は請求項６に記載の使い捨ておむつ。
【請求項８】
前側腰部区域、後側腰部区域、及び前記腰部区域間の股部区域と、幅を画定する、横方向に対向する側縁部と、長さを画定する、長手方向に対向する前側及び後側の腰終縁部と、内面及び外面とを有し、非透水性バックシートと、横方向に対向するサイドフラップであって、その長手方向遠位端に隣接する前記内面に取り付けられ、各々が、その近位縁に隣接して取り付けられた、長手方向に伸びる弾性ギャザー部材を有するサイドフラップとを包含するシャーシ、並びに
幅及び長さにおいて前記シャーシより短く、前記シャーシの前記内面に取り付けられた吸収性集合体であって、その側縁部及びその終縁部が、前記シャーシの前記各側縁部及び各終縁部に関して近位に配置された吸収性集合体を含む使い捨ておむつであって、
少なくとも前記股部区域において、前記シャーシの横方向に対向する部分が横方向内側に折り畳まれて前記サイドフラップを形成し、前記腰部区域の少なくとも１つにおける前記シャーシの横方向に対向する部分が、前記内側に折り畳まれた部分を超えて横方向外側に突き出すように開いたままである使い捨ておむつ。
【請求項９】
前記シャーシの横方向に対向する部分が、前記内側に折り畳まれた部分を超えて横方向外側に突き出すように前記腰部区域の両方で開いたままであり、その結果、前記シャーシに「Ｉ」字形を付与する、請求項８に記載の使い捨ておむつ。
【請求項１０】
前記吸収性集合体が、十字形の取り付けパターンで前記シャーシに取り付けられた、請求項１〜９のいずれか一項に記載の使い捨ておむつ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使い捨ておむつ、及び失禁症状のある人での使用が意図されるその他の物品などの、使い捨て吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
使い捨て吸収性物品は、着用者の身体及び衣類、並びに寝具、又は着用者が接触するその他の物体が汚れるのを防ぐために、体外排泄物を吸収して収容するように設計される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
使い捨て吸収性物品の用途が拡大するにつれて、その性能や外観を高めるのに役立つ追加的な機能が組み込まれるのに伴ってその複雑さが増大した。材料や製造プロセスのコストもまた、複雑さが増大すると共に増加した。その結果、これらの物品が販売される価格は、世界中の多くの潜在的な購入者が支払うことができない水準にまで上昇した。故に、簡単な使い捨て吸収性物品の必要性が存在する。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、シャーシ及び吸収性集合体を包含する簡単な使い捨て吸収性物品を提供する。シャーシは、その側縁部の両方で横方向内側に折り畳まれてもよい非透水性シートを包含する。各サイドフラップは、その終縁部に隣接するシャーシの内面に取り付けられる。各サイドフラップは、その近位縁に隣接して取り付けられた、長手方向に伸びる弾性ギャザー部材を有する。吸収性集合体は、幅及び長さにおいてシャーシより小さい。吸収性集合体の側縁部及び終縁部は、シャーシの各側縁部及び終縁部に関して近位に配置されてもよい。吸収性集合体は、吸収性コアを包含する。吸収性コアは、超吸収性粒子を包含してもよく、これらの粒子はポケットの内側に包含されてもよい。シャーシは、伸張可能に成形されたウェブ材料を包含してもよい。吸収性集合体は、十字形のパターンでシャーシに取り付けられて、シャーシの一部分が横方向に伸張するのを可能にしてもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００５】
添付図面中、同じ参照数字は同じ要素を示し、描かれる幾つかの代表的な実施形態において、同一であっても、又は同一でなくてもよい。図には、他の要素をより明確に示す目的のために、選択された要素を省略して簡略化されたものがある。幾つかの図における要素のそのような省略は、対応する文章による説明で明確に表されるとき以外、代表的な実施形態の幾つかにおいて特定の要素が存在するか又は存在しないことを必ずしも示すものではない。
【０００６】
（定義）
本明細書において、次の用語は次の意味を有する。
【０００７】
用語「吸収性物品」は、液体を吸収して収容する装置を指し、より具体的には、着用者の身体に接触して又は近接して配置され、身体から排泄される様々な排出物を吸収して収容する装置を指す。
【０００８】
用語「おむつ」は、着用者の腰及び脚を取り囲むために、概ね、乳幼児及び失禁症状のある人により胴体下部周辺で着用され、また特に、尿及び糞便の排泄物を受けて収容するのに適合した吸収性物品を指す。
【０００９】
用語「使い捨て」は、洗濯する、或いは吸収性物品として復元するか再利用されることを一般に意図せず、すなわち、一回の使用後に廃棄する、好ましくはリサイクルする、堆肥化する、或いは環境に適合する方法で処理することを意図する吸収性物品の性質を指す。
【００１０】
用語「長手方向」は、物品の腰縁部から対向する腰縁部までおよぶ方向を指し、物品の最長直線の長さにほぼ平行である。長手方向の±４５°以内の方向が、「長手方向」であると考えられる。
【００１１】
用語「横方向」は、物品の側縁部から対向する側縁部までおよぶ方向を指し、長手方向に対してほぼ直角である。横方向の±４５°以内の方向が、横方向であると考えられる。
【００１２】
用語「配置された」は、他の要素と一体構造で特定の場所又は位置に取り付けられ、配置された要素を指す。
【００１３】
用語「取り付けられた」は、合わせて取り付けられる要素及びそれらの構成材料に適した任意の方法により、締着、接着、結合などにより接続された又は一体化された要素を指す。要素を合わせて取り付けるのに適した多くの方法が周知であり、接着剤結合、圧力接着、熱接着、機械的締着などが挙げられる。そのような取り付け方法は、特定領域で連続して又は断続的に要素を合わせて取り付けるために使用されてもよい。
【００１４】
用語「貼着性」は、それ自体に膠着するが、他の材料には有意な程度に膠着しない材料の特性を指す。
【００１５】
用語「透水性」及び「非透水性」は、使い捨て吸収性物品の意図される用途に関する材料の浸透性を指す。特に、用語「透水性」は、押しつける圧力がないときに液状の水がその厚さを通過するのを可能にする孔、開口部、及び／又は結合された空隙を有する層又は層状構造体を指す。逆に、用語「非透水性」は、押しつける圧力がないときに液状の水がその厚さを通過できない層又は層状構造体を指す。この定義により非透水性である層又は層状構造体は、水蒸気に対して透過性であってもよい、すなわち、「蒸気透過性」であってもよい。当該技術分野において周知であるように、吸収性物品において典型的に使用される材料の、水への透過性を測定するための一般的な方法は、静水圧試験であり、静水頭試験又は単に「水頭試験」とも呼ばれる。水頭試験に適した周知の簡潔な方法は、ＩＮＤＡ（元国際不織布・使い捨て用品協会（International Nonwovens and Disposables Association））、現在の不織布工業協会（Association of the Nonwoven Fabrics Industry））及びＥＤＡＮＡ（欧州使い捨て用品・不織布協会（European Disposables And Nonwovens Association））によって承認されている。
【００１６】
用語「近位」及び「遠位」は、各々、構造の中央に近い要素又は遠い要素の位置を指し、例えば、長手方向に伸びる要素の近位縁は、同じ要素の遠位縁が、同じ長手方向軸線に関して位置するよりも長手方向軸線の近くに位置する。
【００１７】
代表的なおむつの実施形態の説明
図１、図２、図３、図４、図５、及び図６に示されるように、代表的なおむつ２０の片方の末端部分は、前側腰部区域３６として形成される。おむつ２０の、長手方向に対向する末端部分は、後側腰部区域３８として形成される。前側腰部区域３６と後側腰部区域３８の間で長手方向に伸びるおむつ２０の中間部分は、股部区域３７として形成される。
【００１８】
おむつ２０の基本構造体は、シャーシ１００を包含する。シャーシ１００は、前側腰部区域３６で横方向に伸びる前側腰縁部１３６と、後側腰部区域３８で長手方向に対向して横方向に伸びる後側腰縁部１３８とを有する。シャーシ１００は、長手方向に伸びる左側縁部１３７ａと、横方向に対向して長手方向に伸びる右側縁部１３７ｂとを有し、シャーシのどちらの側縁部も、前側腰縁部１３６と後側腰縁部１３８の間で長手方向に伸びる。シャーシ１００は、内面１０２と外面１０４を有する。シャーシ１００はまた、長手方向軸線４２と横方向軸線４４も有する。長手方向軸線４２は、シャーシ１００の前側腰縁部１３６の中点を通り、また後側腰縁部１３８の中点を通って伸びる。横方向軸線４４は、シャーシ１００の左側縁部１３７ａの中点を通り、また右側縁部１３７ｂの中点を通って伸びる。図１に示される代表的なシャーシ１００は、更に、長手方向に伸びて横方向に対向するサイドフラップ１４７ａ及び１４７ｂを有し、それらが下記で更に詳細に説明される。
【００１９】
おむつ２０の基本構造体はまた、シャーシ１００に取り付けられた吸収性集合体２００も包含する。吸収性集合体２００は、前側腰部区域３６で横方向に伸びる前側縁部２３６と、後側腰部区域３８で長手方向に対向して横方向に伸びる後側縁部２３８とを有する。吸収性集合体２００は、長手方向に伸びる左側縁部２３７ａと、横方向に対向して長手方向に伸びる右側縁部２３７ｂとを有し、吸収性集合体のどちらの側縁部も、前側縁部２３６と後側縁部２３８の間で長手方向に伸びる。吸収性集合体２００は、内面２０２と外面２０４を有する。吸収性集合体２００は、長手方向軸線４２及び横方向軸線４４のどちらか又は両方に関して対称に配置されてもよい。あるいは、吸収性集合体２００は、長手方向軸線４２及び横方向軸線４４のどちらか又は両方に関して非対称に配置されてもよい。例えば、図１に示される吸収性集合体２００は、長手方向軸線４２に関して対称に配置され、横方向軸線４４に関して非対称に配置される。特に、図１に示される吸収性集合体２００は、前側腰部区域３６寄りに非対称に配置される。
【００２０】
吸収性集合体２００の各前側縁部２３６、後側縁部２３８、左側縁部２３７ａ、及び右側縁部２３７ｂは、図１に示される代表的なおむつ２０のように、シャーシ１００の各前側腰縁部１３６、後側腰縁部１３８、左側縁部１３７ａ、及び右側縁部１３７ｂの内側にあってもよい。吸収性集合体２００の縁部の１つ以上が、シャーシ１００の対応する縁部の内側にあるそのような形体が望ましいが、それは、例えば、シャーシの縁部に隣接する比較的より可撓性の単層又は複数層を着用者の身体にぴったり合わせて、その結果、比較的厚く、比較的可撓性でない吸収性集合体によって妨げられることなく、着用者の皮膚に有効なガスケット様の封止を形成するためである。あるいは、吸収性集合体２００の１つ以上の縁部は、シャーシ１００の対応する１つ又は複数の縁部と一致してもよい。
【００２１】
図７、図８、及び図９に示されるように、おむつ２０が着用者の胴体下部の上で着用されるとき、前側腰縁部１３６及び後側腰縁部１３８が、着用者の腰を取り囲む一方、シャーシの側縁部１３７ａ及び１３７ｂは着用者の脚を取り囲む。同時に、股部区域３７は、ほぼ着用者の脚の間に位置し、また吸収性集合体２００は、前側腰部区域３６から股部区域３７を通って後側腰部区域３８まで伸びる。
【００２２】
シャーシの説明
図１０、図１１、図１２、図１３、図１４、及び図１５では、シャーシ１００の一部分を横方向内側に、すなわち、長手方向軸線４２に向けて折り畳むことにより、サイドフラップ１４７ａ及び１４７ｂが形成されて、図１、図２、図３、図４、図５、及び図６に示されるような各サイドフラップ１４７ａ及び１４７ｂと、シャーシ１００の側縁部１３７ａ及び１３７ｂとの両方を形成する前の代表的なシャーシ１００が、平坦に広げて示される。平坦に広げたこの状態では、シャーシ１００は、長手方向に伸びる左外側側縁部１５５ａと、横方向に対向して長手方向に伸びる右外側側縁部１５５ｂとを有する。シャーシのこれら外側側縁部は両方共、前側腰縁部１３６と後側腰縁部１３８の間で長手方向に伸びる。下記に更に詳細に説明されるように、シャーシ１００の一部分を横方向内側に折り畳むことにより、サイドフラップ１４７ａ及び１４７ｂが形成されるとき、シャーシの外側側縁部１５５ａ及び１５５ｂは、サイドフラップの各近位縁部１５７ａ及び１５７ｂを形成する。
【００２３】
シャーシ１００は、非透水性バックシート２６を包含する。バックシート２６は、おむつ２０の上に着用される任意の衣類に向いて配置されることを意図する外面を形成する。バックシート２６として使用するのに適した多くの材料が周知であり、ポリエチレン及び他のポリオレフィン類のフィルムが挙げられる。フィルムと不織布の積層体など、多層のバックシートもまた周知であり、バックシート２６として使用するのに適している。そのような積層体のバックシートは、不織布を外側に配置し、最も外側の層にフィルムを使用することによって、より布様の感触及び外観が最も外側の層に提供されてもよい。
【００２４】
シャーシ１００は、更に、バックシート２６に取り付けられた内側ライナー２２を包含してもよいが、必ずしも包含しなくてもよい。内側ライナー２２は、着用者の身体に接触して配置されることを意図する、シャーシ１００の内面１０２の一部分を形成してもよい。内側ライナー２２は、好ましくは、着用者の皮膚に刺激を与えない柔軟な材料から形成される。例えば、皮膚とバックシートフィルムの間の接触が不快である状態でおむつ２０が着用されるとき、そのような内側ライナー２２は、着用者の皮膚をバックシート２６の一部分から望ましいように分離するのに役立ってもよい。内側ライナー２２に適した多くの材料が当該技術分野において周知であり、レーヨン及び合成不織布が挙げられ、スパンボンドされた若しくは毛羽立てられたポリプロピレン又はポリエステルなどである。内側ライナー２２は、バックシート２６と同じ幅及び同じ長さまで伸びてもよい。例えば、図１０及び図１１に示される代表的なシャーシ１００では、内側ライナー２２がバックシート２６と同じ広がりを有するので、内側ライナー２２の縁部は別個に確認されない。
【００２５】
あるいは、内側ライナー２２の１つ以上の縁部が、バックシート２６の縁部の内側にあってもよい。例えば、図１に示される代表的なおむつ２０に関して、吸収性集合体２００の前側縁部２３６とシャーシ１００の前側腰縁部１３６の間の間隙と、吸収性集合体２００の後側縁部２３８とシャーシ１００の後側腰縁部１３８の間の間隙とにある内側ライナー２２の部分のみが露出しているが、、内側ライナー２２の残部は、吸収性集合体２００とサイドフラップ１４７ａ及び１４７ｂで覆われている。それ故に、前側腰部区域３６内の間隙に配置された内側ライナー２２の、横方向に伸びるストリップと、後側腰部区域３８内の間隙に配置された内側ライナー２２の、横方向に伸びる同様のストリップとは、これら２つの間隙においてバックシート２６から着用者の皮膚を分離するのに充分であろう。
【００２６】
図１、図２、図３、図４、図５、及び図６に示されるように、代表的なシャーシ１００は、着用者に対して内側を向き、着用者に接触するおむつ２０の内側部分上に配置された、長手方向に伸びて横方向に対向するサイドフラップ１４７ａ及び１４７ｂを有する。サイドフラップ１４７ａ及び１４７ｂは、シャーシ１００の一部分を横方向内側に、すなわち、長手方向軸線４２に向けて折り畳んで形成されて、各サイドフラップ１４７ａ及び１４７ｂと、シャーシ１００の側縁部１３７ａ及び１３７ｂの両方を形成してもよい。あるいは、サイドフラップ１４７ａ及び１４７ｂは、シャーシ１００の各側縁部１３７ａ及び１３７ｂの各々で、又は各々に隣接して、追加の単層又は複数層をシャーシ１００に取り付けて形成されてもよい。シャーシに追加の単層又は複数層を取り付けてサイドフラップが形成される実施形態では、追加の単層又は複数層の各々は、その横方向遠位縁で又は遠位縁に隣接して取り付けられてもよい。
【００２７】
横方向内側に折り畳まれてサイドフラップを形成する、フィルムのバックシート２６の一部分は、おむつ２０の使用中に着用者の皮膚に接触してもよい。しかし、伸張可能にするために変形されたそのようなフィルムのバックシートにおける交互の隆起部及び谷部は、空気が通過できる溝を提供して、このようなフィルムのバックシートと皮膚の接触に関するいかなる懸念も減らすことができる。
【００２８】
シャーシ１００の一部分が横方向内側に折り畳まれて、サイドフラップ１４７ａ及び１４７ｂを形成する実施形態では、シャーシ１００は、単純に揺やかに折り畳まれてもよく、又はその側縁部１３７ａ及び１３７ｂの各々の一部分に沿って折られてもよい。例えば、おむつ２０に更に洗練された外観を付与するために、股部区域３７において側縁部１３７ａ及び１３７ｂの一部分に沿って折り目を形成するのが望ましいことがある。あるいは、又は折り目に加えて、側縁部１３７ａ及び１３７ｂに隣接する、折り畳まれたサイドフラップ１４７ａ及び１４７ｂの各々の一部分が、シャーシ１００の内面１０２に取り付けられて、同様の結果を達成してもよい。
【００２９】
左サイドフラップ１４７ａは近位縁部１５７ａを有し、右サイドフラップ１４７ｂは近位縁部１５７ｂを有する。図１に示される代表的なおむつ２０では、左サイドフラップ１４７ａ及び右サイドフラップ１４７ｂは、吸収性集合体２００と重なり合う、すなわち、近位縁部１５７ａ及び１５７ｂは、吸収性集合体２００の各左側縁部２３７ａ及び右側縁部２３７ｂの横方向内側にある。このような重なり合った形体は、重なり合わない形体で付与される外観よりも、更に洗練された外観をおむつ２０に付与するために望ましいことがある。あるいは、左サイドフラップ１４７ａ及び右サイドフラップ１４７ｂは、吸収性集合体２００と重なり合わなくてもよい、すなわち、近位縁部１５７ａ及び１５７ｂは、吸収性集合体２００の各左側縁部２３７ａ及び右側縁部２３７ｂの横方向外側にあってもよい。
【００３０】
図１に示される代表的なシャーシ１００では、左サイドフラップ１４７ａ及び右サイドフラップ１４７ｂは、前側腰縁部１３６と後側腰縁部１３８の間でシャーシ１００の全長に伸びる。特に、おむつ２０を製造するために使用される方法が、１つ又は多数の連続するウェブの形体の、１つ又は複数の材料をシャーシ１００に採用する必要があるとき、そのような全長の形体は、廃棄物の量と、おむつ２０の製造に関する困難さとを最小にするために望ましいことがある。あるいは、サイドフラップは、より短くして、前側腰縁部１３６と後側腰縁部１３８の間の全距離より短く伸びてもよい。そのようなより短い形体は、おむつ２０の製造で使用される材料の総量を最小にするために望ましいことがある。
【００３１】
サイドフラップ１４７ａ及び１４７ｂの各々は、前側腰部区域３６及び後側腰部区域３８に位置する取り付けゾーンで、シャーシ１００の内面１０２に取り付けられる。例えば、図１に示されるシャーシ１００では、サイドフラップ１４７ａ及び１４７ｂは、そこに示され、また図１０で更に明確に見ることができる接着剤取り付けゾーンで、シャーシ１００の内面１０２に取り付けられ、図１０では、サイドフラップ１４７ａ及び１４７ｂが形成される前のシャーシ１００が平坦に広げて示されている。特に、左サイドフラップ１４７ａは、前側腰縁部１３６付近のその近位縁部１５７ａに隣接し、長手方向に配向した接着剤取り付けゾーン１５１ａで、また後側腰縁部１３８付近のその近位縁部１５７ａに隣接し、長手方向に対向し、長手方向に配向した接着剤取り付けゾーン１５２ａで、シャーシ１００の内面に取り付けられる。同様に、右サイドフラップ１４７ｂは、前側腰縁部１３６付近のその近位縁部１５７ｂに隣接し、長手方向に配向した接着剤取り付けゾーン１５１ｂで、また後側腰縁部１３８付近のその近位縁部１５７ｂに隣接し、長手方向に対向し、長手方向に配向した接着剤取り付けゾーン１５２ｂで、シャーシ１００の内面１０２に取り付けられる。これらの接着剤取り付けゾーンは、等面積を有してもよく、又は面積が異なってもよい。例えば、長手方向に配向した前側の接着剤取り付けゾーン１５１ａ及び１５１ｂが、ある大きさで、長手方向に配向した後側の接着剤取り付けゾーン１５２ａ及び１５２ｂが、別の大きさであってもよい。
【００３２】
図１に示される代表的なシャーシ１００では、左サイドフラップ１４７ａはまた、前側腰縁部１３６に隣接し、横方向に配向した接着剤取り付けゾーン１５３ａで、また後側腰縁部１３８に隣接し、長手方向に対向し、横方向に配向した接着剤取り付けゾーン１５４ａでも、シャーシ１００の内面１０２に取り付けられる。同様に、右サイドフラップ１４７ｂは、前側腰縁部１３６に隣接し、横方向に配向した接着剤取り付けゾーン１５３ｂで、また後側腰縁部１３８に隣接し、長手方向に対向し、横方向に配向した接着剤取り付けゾーン１５４ｂで、シャーシ１００の内面に取り付けられる。これらの接着剤取り付けゾーンは、等面積を有してもよく、又は面積が異なってもよい。例えば、横方向に配向した前側の接着剤取り付けゾーン１５３ａ及び１５３ｂが、ある大きさで、横方向に配向した後側の接着剤取り付けゾーン１５４ａ及び１５４ｂが別の大きさであってもよい。
【００３３】
あるいは、各取り付けゾーンは、各サイドフラップの全幅を横切って横方向に伸びてもよい。例えば、横方向に配向した接着剤取り付けゾーンは、シャーシの左側縁部１３７ａから左サイドフラップ縁部１５７ａまで横方向に伸びて、その結果、前側腰縁部１３６に隣接する左サイドフラップ１４７ａの全幅をシャーシ１００の内面１０２に取り付けてもよい。吸収性集合体２００の前側縁部２３６又は後側縁部２３８が、シャーシ１００の各前側腰縁部１３６又は後側腰縁部１３８と一致し、またサイドフラップ１４７ａ及び１４７ｂが吸収性集合体２００と重なり合う実施形態では、サイドフラップ１４７ａ及び１４７ｂは、シャーシ１００の内面１０２に取り付けられる代わりに、又はそれに加えて、吸収性集合体２００に取り付けられてもよい。
【００３４】
取り付けゾーン間で、サイドフラップ１４７ａ及び１４７ｂの近位縁部１５７ａ及び１５７ｂは、固定されない、すなわち、シャーシ１００の内面１０２に、又は吸収性集合体２００に取り付けられない。同様に、取り付けゾーン間で、各サイドフラップは、好ましくは、多くの周知手段のいずれかにより、サイドフラップの近位縁部に隣接して取り付けられる、長手方向に延伸性があるフラップ弾性部材を包含する。各々のそのようなフラップ弾性部材は、その全長にわたって取り付けられてもよく、又はその長さの一部分でのみ取り付けられてもよい。例えば、そのようなフラップ弾性部材は、その長手方向に対向する末端部で又はその近くでのみ取り付けられてもよく、またその長さの中間部で取り付けられなくてもよい。そのようなフラップ弾性部材は、股部区域３７に配置されてもよく、また前側腰部区域３６及び後側腰部区域３８の片方又は両方の中まで伸びてもよい。例えば、図１に示される代表的なシャーシ１００では、弾性ストランド１６７ａが、左サイドフラップ１４７ａの近位縁部１５７ａに隣接して取り付けられて、前側腰部区域３６と後側腰部区域３８両方の中まで伸びる。同様に、弾性ストランド１６７ｂが、右サイドフラップ１４７ｂの近位縁部１５７ｂに隣接して取り付けられて、前側腰部区域３６と後側腰部区域３８両方の中まで伸びる。
【００３５】
各フラップ弾性部材は、折り畳まれたへりの内側に囲まれてもよい。例えば、図４及び図５に示される代表的なシャーシ１００では、弾性ストランド１６７ａは、左サイドフラップ１４７ａの近位縁部１７５ａに隣接して形成されるへり１７０ａの内側に囲まれ、また弾性ストランド１６７ｂは、右サイドフラップ１４７ｂの近位縁部１５７ｂに隣接して形成されるへり１７０ｂの内側に囲まれる。あるいは、フラップ弾性部材は、シャーシの２つの層の間、例えば、積層体のバックシートの層の間か又はバックシートと内側ライナーの間に挟まれてもよい。もう１つの選択肢として、フラップ弾性部材は、シャーシ１００の表面の上に取り付けられて、露出したままでもよい。
【００３６】
引き伸ばされるとき、サイドフラップの各縁部に隣接するフラップ弾性部材は、サイドフラップの縁部がシャーシの収縮しない平坦な長さ、例えば、図１に示されるようなシャーシ１００の長さまで伸びるのを可能にする。弛緩させるとき、フラップ弾性部材は収縮して、サイドフラップの縁部の、フラップ弾性部材が取り付けられた部分にギャザーを寄せ、その結果、サイドフラップ縁部の弛緩した長さを、シャーシの収縮しない平坦な長さより短くする。例えば、代表的なおむつ２０が、図１６に示されるような弛緩状態であるとき、弾性ストランド１６７ａが収縮して、左サイドフラップ１４７ａの近位縁部１５７ａにギャザーを寄せ、また弾性ストランド１６７ｂが収縮して、右サイドフラップ１４７ｂの近位縁部１５７ｂにギャザーを寄せる。弾性ストランド１６７ａ及び１６７ｂの収縮力は、各前側取り付けゾーン１５１ａ及び１５１ｂで、前側腰部区域３６のシャーシ１００の内面１０２に伝達される。同様に、弾性ストランド１６７ａ及び１６７ｂの収縮力は、各後側取り付けゾーン１５２ａ及び１５２ｂで、後側腰部区域３８のシャーシ１００の内面１０２に伝達される。これらの収縮力は、前側腰部区域３６及び後側腰部区域３８を互いに向かって引っ張り、その結果、おむつ２０をＵ字形に曲げて、おむつ２０の、着用者の身体に向けて配置されることを意図する部分により、Ｕ字形の内側が形成される。近位縁部１５７ａは、取り付けゾーン１５１ａと１５２ａの間で固定されないままであるので、弾性ストランド１６７ａの収縮力により、近位縁部１５７ａは、シャーシ１００の内面１０２から離れて持ち上がる。同様に、近位縁部１５７ｂは、取り付けゾーン１５１ｂと１５２ｂの間で固定されないままであるので、弾性ストランド１６７ｂの収縮力により、近位縁部１５７ｂは、シャーシ１００の内面１０２から離れて持ち上がる。図１６に示されるように、おむつ２０が弛緩状態であるとき、近位縁部１５７ａ及び１５７ｂがこのように持ち上がると、サイドフラップ１４７ａ及び１４７ｂは、吸収性集合体２００の側縁部２３７ａ及び２３７ｂに隣接するサイドバリアとして役立つ位置に持ち上がる。
【００３７】
おむつ２０が着用されるとき、弛緩した「Ｕ」字形は、着用者の身体にほぼぴったり合うので、前側腰部区域３６と後側腰部区域３８は、合わせて締着されて、着用者の腰及び脚を取り囲むことができる。おむつ２０がこの方法で着用されるとき、弾性ストランド１６７ａ及び１６７ｂは、サイドフラップ１４７ａ及び１４７ｂの持ち上がった近位縁部１５７ａ及び１５７ｂを着用者の身体に接触させて保持し、その結果、封止を形成して、おむつ２０の堆積した体外排泄物の漏れを防ぐのを援助する傾向がある。持ち上がった近位縁部１５７ａ及び１５７ｂの横方向の空隙部は、体外排泄物が、着用者の胴体下部から、持ち上がったサイドフラップ１４７ａと１４７ｂの間の空間内に、その結果、直接、吸収性集合体２００の上に堆積するのを可能にするように選択される。サイドフラップ１４７ａ及び１４７ｂの近位縁部の固定されない部分が持ち上がって、サイドフラップが漏れに対するサイドバリアとして役立つとき、サイドフラップの各々の幅が、有効にその高さになる。この高さは、好ましくは、持ち上がった近位縁部１５７ａ及び１５７ｂが着用者の身体の脚のしわの中に適合するのを可能にし、同時に、吸収性集合体２００が身体に接触して保持されるように選択される。
【００３８】
完成したおむつでは、図１及び図２に示される代表的なおむつ２０でのように、シャーシは、ほぼ矩形の形を有してもよい。そのようなほぼ矩形の形体は、廃棄物の量と、おむつ２０の製造に関連する困難さとを最小にするために望ましいことがある。あるいは、シャーシは、まっすぐではないが、代わりに、湾曲した及び／又は切れ込みが入った側縁部１３７ａ及び１３７ｂを有し、その結果、平面図が砂時計か又は「Ｉ」字形の全体的な形をおむつ２０にもたらしてもよい。そのような矩形でない形体は、着用時にぴったり合った外観をおむつ２０に付与するために望ましいことがある。そのような矩形でない形体はまた、おむつ２０が着用者の脚の間で快適に適合する印象を付与するためにも望ましいことがある。多くの周知方法の中の任意の一方法が、シャーシの矩形でない形体を形成するために使用されてもよい。例えば、横方向遠位部分が、シャーシから取り除かれて、横方向軸線４４での及びそれに隣接するその横方向の長さを、前側腰縁部１３６での及びそれに隣接するその横方向の長さより短くし、また後側腰縁部１３８での及びそれに隣接するその横方向の長さより短くしても、すなわち、シャーシを股部区域３７で、腰縁部１３６及び１３８より狭くしてもよい。あるいは、同じ結果を達成するために、側縁部１３７ａ及び１３７ｂの各々の一部分が、横方向内側に折り畳まれてもよい。側縁部１３７ａ及び１３７ｂのそのような折り畳まれた部分は、広がりを防ぐために、折り目を付けても又は取り付けてもよく、或いは折り目を付けて取り付けてもよい。
【００３９】
シャーシの矩形でない形体の代表的な形が、図１７に示されている。この図に示されるように、腰部区域の片方又は両方で、外側側縁部と各側縁部との間で横方向に伸びるシャーシの部分は、他の部分が横方向内側に折り畳まれてサイドフラップを形成するとき、平坦に広げられたまま、すなわち、開いたままであってもよい。例えば、図１７に示されるように、前側腰部区域３６で前側腰縁部１３６から横方向軸線４４に向かって長手方向に伸び、また外側側縁部１５５ａ及び１５５ｂの各々と、各側縁部１３７ａ及び１３７ｂとの間で横方向に伸びる部分１０６ａ及び１０６ｂは、平坦に広げられたまま、すなわち、開いたままであってもよい。同様に、後側腰部区域３８で後側腰縁部１３８から横方向軸線４４に向かって長手方向に伸び、また外側側縁部１５５ａ及び１５５ｂの各々と、各側縁部１３７ａ及び１３７ｂとの間で横方向に伸びる部分１０８ａ及び１０８ｂは、平坦に広げられたまま、すなわち、開いたままであってもよい。開いたままである部分の間で長手方向に伸びて、股部区域３７を通る他の部分は、横方向内側に折り畳まれて、サイドフラップ１４７ａ及び１４７ｂを形成してもよい。部分１０６ａ及び１０６ｂと、部分１０８ａ及び１０８ｂは、おむつの腰部区域の各々から横方向外側に突き出す「耳」を形成する。図１７に示されるように、これらの耳は、内側に折り畳まれた部分を超えて横方向外側に突き出し、おむつに「Ｉ」字形を付与する。部分は、図１７に示されるように両方の末端部で開いたままである必要はない。例えば、幾つかの実施形態では、前側腰部区域３６の部分１０６ａ及び１０６ｂが、開いたままであって、後側腰部区域３８の部分１０８ａ及び１０８ｂのみが横方向内側に折り畳まれてもよく、又はその逆も同様である。
【００４０】
図１７に示されるようなシャーシの「Ｉ」字形で、矩形でない形体を形成するもう１つの方法は、シャーシを「Ｉ」字形に形成して、シャーシ１００の側縁部１３７ａ及び１３７ｂの各々で又はそれに隣接して、追加の一層又は複数層を「Ｉ」字形のシャーシの内面に取り付けて、各サイドフラップ１４７ａ及び１４７ｂを形成することである。追加の１層又は複数層をシャーシに取り付けることによりサイドフラップが形成される実施形態では、追加の１層又は複数層の各々は、その横方向遠位縁で又は遠位縁に隣接して取り付けられてもよい。
【００４１】
シャーシの矩形でない形体を形成するもう１つの代表的な方法が、図１８及び図１９に示されている。これらの図に示されるように、側縁部１３７ａ及び１３７ｂの各々と、サイドフラップ１４７ａ及び１４７ｂの各々の近位縁部１５７ａ及び１５７ｂとの間の、シャーシの横方向に対向する部分１０７ａ及び１０７ｂは、各々の斜めの折り線１０５ａ、１０５ｂ、１０５ｃ、及び１０５ｄに沿って股部区域３７で横方向内側に折り畳まれて、シャーシの折り畳まれた部分１０７ａ及び１０７ｂの各々が、股部区域３７で吸収性集合体２００と重なり合ってもよい。折り畳まれた部分１０７ａ及び１０７ｂの各々の内面１０２は、取り付けゾーン１０９ａ及び１０９ｂで、股部区域３７における吸収性集合体の内面２０２に取り付けられてもよい。このように折り畳んで取り付けると、図１９に示されるように、股部区域３７でシャーシに「Ｗ」字形の折り畳み１１２ａ及び１１２ｂを形成する一方、図３及び図６に示されるような腰部区域３６及び３８の形体を保持する。シャーシの形への全体的な効果は、図１８に示されるような砂時計形の形体を形成することである。取り付けゾーン１０９ａ及び１０９ｂは、長手方向軸線４２及び横方向軸線４４のどちらか又は両方に関して対称に配置されてもよい。あるいは、取り付けゾーン１０９ａ及び１０９ｂは、長手方向軸線４２及び横方向軸線４４のどちらか又は両方に関して非対称に配置されてもよい。例えば、図１８に示される取り付けゾーン１０９ａ及び１０９ｂは、長手方向軸線４２に関して対称に配置され、横方向軸線４４に関して非対称に配置される。特に、図１に示される取り付けゾーン１０９ａ及び１０９ｂは、前側腰部区域３６に寄って非対称に配置される。
【００４２】
あるいは、シャーシの横方向に対向する部分１０７ａ及び１０７ｂは、股部区域で横方向内側に折り畳まれるのに加えて、腰部区域の片方又は両方で横方向内側に折り畳まれてもよい。例えば、おむつの製造を簡単にするために、シャーシの横方向に対向する部分１０７ａ及び１０７ｂは、その長手方向の全長にわたって横方向内側に折り畳まれてもよい。折り畳まれた部分１０７ａ及び１０７ｂの各々の内面１０２は、取り付けゾーン１０９ａ及び１０９ｂで股部区域３７内の吸収性集合体の内面２０２に取り付けられてもよい。この折り畳み及び取り付けは、シャーシの横方向に対向する部分１０７ａ及び１０７ｂの長手方向の全長にわたって、図１９に示されるように、シャーシに「Ｗ」字形の折り畳み１１２ａ及び１１２ｂを形成する。次に、長手方向遠位端で開くことにより、横方向に対向する部分が横方向に伸展されて、使い捨ておむつを図１８に示される形体で使用する用意がされるとき、シャーシに砂時計の形が付与されてもよい。
【００４３】
シャーシ１００の一部分又は全体は、シャーシが作製される１つ又は複数の材料、例えば、バックシート２６、内側ライナー２２、又はその両方の固有の伸張度より大きい程度まで伸張可能に作製されてもよい。着用者が動いている間、シャーシ１００を着用者の身体にぴったり合わせるために、追加の伸張性が望ましいことがある。例えば、伸張前に特定の大きさを有するシャーシ１００を包含するおむつ２０のユーザが、シャーシ１００の前側腰部区域３６、後側腰部区域３８、又は両方の腰部区域を伸張させて、腰の周りが予め画定された範囲内にある個々の着用者の腰を取り囲むために、すなわち、おむつを個々の着用者にぴったり合わせるために、追加の伸張性もまた望ましいことがある。１つ又は複数の腰部区域のそのような伸張は、股部区域３７が１つ又は複数の腰部区域に比べて少ない程度まで伸張される限り、おむつにほぼ砂時計の形をもたらすことがあり、また着用時に、ぴったり合った外観をおむつ２０に付与することがある。加えて、おむつのコストを最小にするために、追加の伸張性が望ましいことがある。例えば、伸張性のない、比較的小さいおむつを別の方法で作製するのに充分なだけの材料の量が、小さいおむつが適合するよりも大きい着用者に適合するように伸張することができるおむつを作製するために使用されることができる。換言すれば、材料が、説明されるように伸張可能に作製されるとき、所定のサイズの着用者に適切に適合できるおむつを作製するために、より少量の材料が必要である。
【００４４】
横方向での、シャーシ１００における追加の伸張性は、長手方向での追加の伸張性に比べて有用である。着用者が、立つから座るまで姿勢を変えるとき、着用者の腹は拡張する傾向があり、対応する腹の拡張で、シャーシ１００の腰縁部によって取り囲まれる周囲が増大し、１つ又は複数の腰部区域の横方向の伸張を必要とする。
【００４５】
シャーシ１００における追加の横方向の伸張性は、様々な方法で提供されてよい。例えば、シャーシ１００が作製される１つ又は複数の材料が、多くの既知の方法のいずれかによりひだを付けられてもよい。或いは、米国特許第５，５１８，８０１号（チャペル（Chappell）ら、１９９６年５月２１日発行）に記載されるもののように、シャーシの全体又は一部分が、成形されたウェブ材料か又はウェブ材料の成形された積層体から作製されてもよい。そのような成形されたウェブ材料３０５の代表的な断片３００が、図２０に示されている。この成形されたウェブ材料３０５は、型押しか又は別の変形方法で原材料を変化させて、ほぼ長手方向に配向した交互の隆起部３１２及び谷部３１４のパターンが作られた、横方向に伸びる独特の区域３１０を包含する。成形されたウェブ材料３０５はまた、横方向に伸びる変化区域３１０の間に位置する、横方向に伸びる非変化区域３１６も包含する。
【００４６】
そのような成形されたウェブ材料３０５は、変形されないときに同じ材料を同程度まで伸張するのに必要とされる力に比べて小さい力を加えることにより、その最初の大きさを越えて横方向に伸張することができる。特に、隆起部３１２及び谷部３１４に対してほぼ垂直に向いた、対向する広がり力を加える効果には、対向する力の間で、軸線に沿ってそのような成形されたウェブ材料が伸張することと、主に、非変化区域３１６で、抵抗する収縮力が発生することが包含される。この抵抗力は、少なくとも、変化区域で隆起部及び谷部が平坦になって抵抗力に貢献し始める伸張までは、同程度まで伸張されるとき、その非変化形体の同じ材料によって発生する抵抗力に比べて小さい。故に、そのような成形されたウェブ材料は、吸収性物品での使用に所望されるタイプの横方向の伸張として有用である範囲の伸張度で、従来の弾性材のものに似た伸張可能挙動を表す。しかし、そのような成形されたウェブ材料は、本来弾性性でない、比較的安価な材料から作製されてもよく、故に、それらを使用すると、吸収性物品を製造するコストに関する長所を提供することがある。
【００４７】
チャペル（Chappell）らの’８０１号特許で説明されるように成形されたウェブ材料又は積層体の伸張度の範囲は、変化区域の変形の程度により調節でき、また原材料によって、ほぼゼロから最大値まで変えることができる。例えば、代表的なおむつ２０のシャーシ１００で使用される材料は、典型的には、ほぼゼロから最初の大きさの１００％を超過する最大値まで、任意の範囲の伸張度をもたらすように成形されてもよい。本発明の実施形態には、シャーシ１００の一部分が、その最初の大きさの約２０％の最大伸張度を有するものがある。しかし、約１％〜約１００％の範囲の、最大伸張度の任意の特定値が、おむつ２０の最初の大きさと、意図される着用者の大きさの範囲との特定の選択に適合するように選択されてもよい。特に、特定の伸張しない腰開口部周囲を有するおむつは、この伸張しない腰開口部周囲に等しいものから最大伸張度までの範囲の腰周囲を有する着用者に使用されるのに適しているであろう。
【００４８】
各腰縁部１３７及び１３８に隣接するシャーシの内面１０２にサイドフラップ１４７ａ及び１４７ｂが取り付けられた取り付けゾーン１５１、１５２、１５３、及び１５４の間の、シャーシの前側横方向中央部分１１７及び後側横方向中央部分１１８は、取り付けゾーンにおけるシャーシの部分と異なる範囲の伸張度を有してもよい。加えて又は別の方法では、横方向中央部分１１７及び１１８は、所定レベルの対向する引張り力を受けるとき、取り付けゾーンにおけるシャーシの部分より大きいか又は小さい程度まで伸張可能であってもよい、すなわち、容易に伸張可能でも、又は容易に伸張不可能でもよい。例えば、シャーシが、サイドフラップの形成前にその幅全体にわたって均一に伸張可能に作製される場合、サイドフラップ形成後の、取り付けゾーンの領域での二重層化は、シャーシの、下にある取り付け部分を伸張させるために、伸張させる必要がある平行な「ばね」として作用するサイドフラップなどにより、所定レベルの対向する引張り力で、これらの領域の横方向の伸張度の程度を低減する効果を有してもよい。もう１つの例として、シャーシの横方向中央部分における変化区域を取り付けゾーンにおける変化区域より大きい程度か又は小さい程度まで変形させて、横方向中央部分を、取り付けゾーンにおける各部分より容易に伸張可能にするか、又は容易に伸張不可能にしてもよい。
【００４９】
伸張度のそのような異なった範囲及び／又は伸張度に対する引張り力の異なった関係が望ましいことがある。例えば、おむつを着用者の身体にあてがうときに腰部区域がユーザにより横方向に伸張されるとき、ユーザが横方向に対向する側縁部で又はそれらに隣接しておむつをつかむかぎり、各腰部区域は、典型的には、その幅全体にわたってほぼ均一なレベルの対向する引張り力を受ける。シャーシの横方向中央部分が、取り付けゾーンの部分より容易に伸張不可能な場合、横方向中央部分が、取り付けゾーンの部分と同等に容易に伸張可能であるか、又はより容易に伸張可能である場合よりも、サイドフラップの近位縁部１５７ａと１５７ｂの間の横方向の空隙部は、加えられる所定レベルの引張り力での増加が少ない。サイドフラップ間の横方向の空隙部での変化を最小にするこの効果は、例えば、おむつが着用されている間、サイドフラップの近位縁部１５７ａ及び１５７ｂが、身体の脚のしわの中に、より適合するようにして、おむつが、着用者の身体の上で、意図されるように確実に適合するのを助けることがある。
【００５０】
任意の様々な材料が、チャペル（Chappell）らの’８０１号特許に説明されるように形成されてもよい。例えば、フィルム、不織布、又はこれらの材料のどちらか又は両方の積層体が形成されて、所望の伸張性を提供してもよい。そのような材料を、伸張性を提供するように成形しつつ、１つ以上の方法で改質することもまた可能である。例えば、蒸気がその厚さを透過するのに抵抗し、また炭酸カルシウムなど、粒状の充填材の細かい粒子を包含するように最初に形成されたフィルムが、チャペル（Chappell）らの’８０１号特許に説明されているように処理されて、伸張性を提供すると同時に、水蒸気がその厚さを通過するのを可能にする小さい穴が作られてもよい。故に、フィルムは、同時に伸張可能及び通気可能に、することができる。
【００５１】
前側腰部区域３６及び後側腰部区域３８は合わせて締着されて、多くの周知方法で、着用者の腰及び脚を取り囲むことができる。例えば、安全ピン、分離テープ、１本又は複数本の分離タイストラップ、及び／又は分離ベルトなど、分離締着装置がこの目的のために使用できる。あるいは又は加えて、締着要素がシャーシ１００に組み込まれて、任意の分離締着装置なしに、又は同装置と共に、ユーザがおむつ２０を着用者の身体にあてがうのを可能にすることができる。多くの適したタイプのそのような組み込まれた締着要素が周知であり、例えば、テープ、接着剤、接着性テープ状ひも、タイ、ボタン、フック、ループ、スナップファスナ、他の形体の機械的ファスナ、貼着性貼布などが挙げられる。これら組み込まれた締着要素は、横方向外側に、すなわち、長手方向軸線４２から離れ、側縁部１３７ａ及び１３７ｂの片方又は両方を超えて突き出してもよく、及び／又は長手方向外側に、すなわち、横方向軸線４４から離れ、腰縁部１３６及び１３８の片方又は両方を超えて突き出してもよいか、又は完全におむつ２０の縁部の内側にあってもよい。積層体のバックシートが使用され、不織布が外側に配置された配向であるとき、ループと噛み合うフックなど、典型的には特定の噛み合うファスナ要素を必要とする幾つかの形体の機械的ファスナが形成されて、その不織布と係合し、その結果、特定の噛み合うファスナ要素を包含する必要をなくしてもよい。
【００５２】
例えば、図２１及び２２に示されるように、横方向に対向する接着性テープ状ひも１１４ａ及び１１４ｂが、おむつ２０の側縁部１３７ａ及び１３７ｂで又はそれらに隣接して、シャーシ１００に取り付けられてもよい。図２１及び図２２に示される接着性テープ状ひも１１４ａ及び１１４ｂは、後側腰部区域３８で各側縁部１３７ａ及び１３７ｂから横方向外側に突き出す。使用中、図２１及び図２２に示される接着性テープ状ひも１１４ａ及び１１４ｂは、前側腰部区域３６でシャーシ１００の外面１０４に接着されて、後側が前側の上になるやり方で後側腰部区域３８を前側腰部区域３６に締着してもよい。あるいは、同様の接着性テープ状ひもが、前側腰部区域３６でシャーシ１００に取り付けられて、前側が後側の上になるやり方で前側腰部区域３６を後側腰部区域３８に締着するために使用されてもよい。適した接着性テープは、米国ミネソタ州セントポールの３Ｍ社から、ＸＭＦ９９１２１の名称で入手可能である。
【００５３】
接着性テープ状ひもの各々は、２つ以上の層から形成されてもよく、またこれらの層の異なるものが、シャーシの様々な表面に取り付けられてもよい。例えば、図２１及び図２２に示されるように、左の接着性テープ状ひも１１４ａの内側層１１４ｃが、左のサイドフラップ１４７ａに取り付けられる一方、左の接着性テープ状ひも１１４ａの外側層１１４ｄは、シャーシ１００の外面１０４に取り付けられる。同様に、右の接着性テープ状ひも１１４ｂの内側層１１４ｅが、右のサイドフラップ１４７ｂに取り付けられる一方、右の接着性テープ状ひも１１４ｂの外側層１１４ｆは、シャーシ１００の外面１０４に取り付けられる。接着性テープ状ひもをシャーシに取り付けるこの形体により、各接着性テープ状ひもの内側層及び外側層の各々は、シャーシへのその取り付けで、剪断力及び剥離力の両方を受けるよりも、本質的に剪断力のみを受ける。例えば、内側層１１４ｃが、左のサイドフラップ１４７ａから剥離するいかなる傾向も、ぴんと張った状態で作用する外側層１１４ｄにより打ち消されて、内側層１１４ｃの剥離は妨げられる。逆に、外側層１１４ｄがシャーシ１００の外面１０４から剥離するいかなる傾向も、ぴんと張った状態で作用する内側層１１４ｃにより打ち消されて、外側層１１４ｄの剥離が妨げられる。図２１及び図２２に示される接着性テープ状ひもの外側層は、接着性テープ状ひもの内側層が延伸するよりも、長手方向軸線に向かって更に遠くに延伸する。あるいは、内側層は、外側層よりも長手方向軸線に向かって更に遠くに延伸してもよく、又は両方の層が長手方向軸線に向かって等しく遠くに延伸してもよい。接着性テープ状ひもの層が上にある材料の引張り強度が異なる場合、又は表面の１つで、接着性テープ状ひもの取り付けが比較的しっかりしている場合、より強い材料に又はよりしっかりと取り付けるために、接着性テープ状ひもにより運ばれる力を不均衡に分配するために、より強い材料に取り付けられた又は表面によりしっかりと取り付けられた層が、長手方向軸線に向かって更に遠くに延伸するのが望ましいことがある。
【００５４】
任意に、図２１及び図２２に示されるように、締着シート１１６が、前側腰部区域３６においてシャーシ１００の外面１０４に取り付けられてもよい。図２１及び図２２に示される締着シート１１６は、完全におむつ２０の縁部の内側にある。あるいは、１枚の締着シートの代わりに、２枚以上の別個の締着シートが、シャーシの外面に取り付けられてもよい。例えば、横方向に対向する２枚の締着シートが、１枚の締着シート１１６の右の部分と左の部分にほぼ対応する位置に取り付けられてもよい。締着シートが設けられるとき、接着性テープ状ひもが締着シートに接着されて、後側腰部区域３８と前側腰部区域３６を合わせて締着してもよい。締着シートは、フィルム又は不織布など、おむつの他の場所で使用される材料から形成されてもよい。シャーシが伸張可能である実施形態では、任意の締着シートもまた伸張可能であって、シャーシの、締着シートが取り付けられた部分の伸張性を制限しないことが好ましい。例えば、伸張可能な不織布が締着シートとして使用されてもよい。締着シートは、接着性テープ状ひもの接着面積より広いバックシート２６の面積全体にわたって、接着性テープ状ひもの各々により伝達された引張り力を分配するのに役立つ。加えて、図２１及び図２２の締着シート１１６など、１枚の締着シートが使用されるとき、締着シートは、それ自体が、横方向に対向する接着性テープ状ひもの間の引張り力の一部分を支え、その結果、バックシート上に働く力の一部分を軽減してもよい。故に、例えば、比較的安価で、比較的弱い材料をバックシート２６に使用するのを可能にするために、そのような締着シートを組み込むことが望ましいことがある。締着シートは、バックシートより大きい強度を有する材料から形成されてもよい。そのようなより強い材料は、単位面積当たり、バックシートより高価なことがあるが、締着シートは、バックシートに比べて小さくてもよい。それ故に、締着シートを有するおむつの総コストは、バックシートの外面に直接接着される接着性テープ状ひものために充分な強度を有するバックシートを有するおむつの総コストより低いことがある。
【００５５】
貼着性締着貼布の形体の代表的な締着要素が、本出願で説明され、またそれらの配置、形体、及び用途の説明は、そのような各タイプの締着要素にとって実用的である限り、組み込まれるいかなる他のタイプの締着要素にも適用されることを意図する。
【００５６】
貼着性締着貼布の形体の代表的な締着要素は、本質的に結晶性の水性合成エラストマーから形成され、それに増粘剤が添加されて、多結晶構造体を破壊し、その結果、エラストマーを貼着性にしてもよい。そのような貼着性合成製品は、米国マサチューセッツ州ソールベリー（Salisbury）のアンドオーバーコーティッドプロダクツ社（Andover Coated Products,Incorporated）から入手可能であり、また米国特許第６，１５６，４２４号（タイラー（Taylor）、２０００年１２月５日発行）に説明されている。貼着性エラストマー締着要素は、好ましくは、使用中に伸張可能なままである。故に、伸張可能なシャーシの上にあてがわれるとき、そのような貼着性エラストマー締着要素は、伸張可能なシャーシが伸張するにつれて、伸張することができてもよい。結果として、おむつが着用されるときに、おむつの腰開口部で典型的に見られる輪状の引張り力を受けるとき、２つの貼着性エラストマー締着要素の、互いへの取り付けの領域は、剥離力を受けるよりもむしろ、剪断力のみを受けることがある。貼着性締着要素は、典型的には、剥離力より剪断力に対して比較的高い抵抗を示すので、この挙動により、締着要素が伸張されたときでも貼着したままであることが可能であってもよい。
【００５７】
貼着性締着貼布は、シャーシに直接、又は次にシャーシに取り付けられる別個の基材に、貼着性材料を塗布することにより形成されてもよい。例えば、「ホットメルト」貼着性材料が、その融解した状態で表面に塗布され、冷却されて固結し、そのような貼布を形成してもよい。貼着性材料は、連続するフィルム、別個の点、縞、多角形など、及び／又は間隔をあけて結合された、格子を描いた幾何学的要素など、様々なパターンのいずれで塗布されもよい。
【００５８】
図１、図２、図３、図６、図１０、図１１、図１２、図１５、図２３、及び図２４で、シャーシに組み込まれた代表的な貼着性締着貼布が示されている。これらの代表的な実施形態では、貼着性締着貼布１１０ａは、前側腰部区域３６において、左側縁部１３７ａに隣接してシャーシ１００の外側に配置され、また横方向に対向する貼着性締着貼布１１０ｂは、前側腰部区域３６において、右側縁部１３７ｂに隣接してシャーシ１００の外側に配置される。貼着性締着貼布１２０ａは、後側腰部区域３８において、左側縁部１３７ａに隣接してシャーシ１００の内側に配置され、また横方向に対向する貼着性締着貼布１２０ｂは、後側腰部区域３８において、右側縁部１３７ｂに隣接してシャーシ１００の内側に配置される。おむつ２０が、図２３及び図２４に示されるように着用されるとき、後側左の貼着性締着貼布１２０ａが、前側左の貼着性締着貼布１１０ａと重なり合い、これら２枚の貼着性締着貼布の貼着が、おむつ２０の左側で、前側腰部区域３６と後側腰部区域３８を合わせて締着する。同様に、後側右の貼着性締着貼布１２０ｂが、前側右の貼着性締着貼布１１０ｂと重なり合い、これら２枚の貼着性締着貼布の貼着が、おむつ２０の右側で前側腰部区域３６と後側腰部区域３８を合わせて締着する。故に、これらの図に示される貼着性締着貼布の配置は、後側が前側の上になる締着に適合している。あるいは、前側が後側の上になる締着のための貼着性締着貼布の配置に適合するために、前側の貼着性締着貼布が、前側腰部区域においてシャーシの内側に配置され、後側の貼着性締着貼布が、シャーシの外側に配置されてもよい。図２３及び図２４では、貼着性締着貼布が重なり合って示されるが、図を明瞭にするためにのみ、各縁部のいずれに沿っても正確にそろえられておらず、実際には、所望されるように、例えば重なり合いの面積を最大にするために、そろえることができる。
【００５９】
あるいは、貼着性締着貼布は、個人の好みによって、締着のための両方の選択肢、すなわち、後側が前側の上になるか又は前側が後側の上になる、のどちらも有するおむつ２０をユーザに提供することに適合した、表裏で使用できる形体で配置されてもよい。貼着性締着貼布が、シャーシ１００の外側及び内側の両方に配置されるとき、後側の貼着締着貼布が、前側の貼着締着貼布と重なり合うか、又は前側の貼着締着貼布が、後側の貼着締着貼布と重なり合ってもよく、どちらの配置でも、貼着性締着貼布が、おむつ２０の側面で前側腰部区域３６と後側腰部区域３８を合わせて締着する。故に、貼着性締着貼布のこの形体では、側面でのおむつ２０の締着は、表裏で使用できるので、各側面は、後側が前側の上になるやり方で、又は別の方法では、前側が後側の上になるやり方で締着できる。
【００６０】
貼着性締着貼布のそのような表裏で使用できる２つの形体が、図２５、図２６、図２７、及び図２８に示されている。これらの代表的な形体の第１の形体では、貼着性締着貼布１１０ａは、左側縁部１３７ａの周りを包み、左側縁部１３７ａに隣接する前側腰部区域３６でシャーシ１００の外側及び内側、両方の上に配置される。横方向に対向する貼着性締着貼布１１０ｂは、右側縁部１３７ｂの周りを包み、右側縁部１３７ｂに隣接する前側腰部区域３６で、シャーシ１００の外側及び内側、両方の上に配置される。例えば、製造工程で、対応する折り畳まれたサイドフラップが形成されるとき、各貼着性締着貼布のための貼着性ポリマーが、次に折り畳まれる１つの領域に塗布されるのを可能にするために、そのような連続する形体が望ましいことがある。
【００６１】
貼着性締着貼布の第２の代表的な、表裏で使用できる形体では、後側の１対の貼着性締着貼布１２０ａ及び１２０ｂは、側縁部１３７ａ及び１３７ｂの周りに伸びず、故に、シャーシ１００の外側から内側まで連続しない。代わりに、後側の左内側の貼着性締着貼布１２０ａ及び後側の左外側の貼着性締着貼布１２０ｃが、後側腰部区域３８で左側縁部１３７ａに隣接する、シャーシ１００の各内側及び外側の上に配置される。同様に、後側の右内側の貼着性締着貼布１２０ｂ及び後側の右外側の貼着性締着貼布１２０ｄが、後側腰部区域３８で右側縁部１３７ｂに隣接する、シャーシ１００の各内側及び外側の上に配置される。例えば、製造工程で、サイドフラップが形成された後に貼着性ポリマーが塗布されるのを可能にするために、そのような非連続の形体が望ましいことがある。一般に、貼着性締着貼布のいずれか又は全てが、側縁部１３７ａ及び１３７ｂの周りに伸びてもよく、又はシャーシ１００の外側から内側まで不連続であってもよい。
【００６２】
貼着性締着貼布を重ね合わせ、前側腰部区域３６と後側腰部区域３８を合わせて締着し、着用者の腰及び脚を取り囲むための代案として、締着貼布が、シャーシの内面に配置されてもよく、また向かい合わせの配置で接し、フランジを作る関係を形成して、例えば、後側腰部区域の側縁部１３７ａの一部分と、前側腰部区域の同じ側縁部１３７ａの一部分が重ねて置かれても、すなわち、重ね合わされた関係と異なり、側縁部の一部分の両方が、そのようなフランジを作る関係で露出してもよい。
【００６３】
図１、図２、図３、図６、図１０、図１１、図１２、図１５、図２３、及び図２４に示される代表的なおむつは、横方向に対向する別個の貼着性締着貼布を包含する。あるいは、横方向に伸びる１枚の貼着性締着貼布が、おむつの長手方向に対向する腰部区域の各々で取り付けられてもよい。例えば、そのような１枚の各々の貼着性締着貼布は、これらの図で示される別個の貼着性締着貼布の横方向末端縁によって画定されるほぼ横方向の範囲まで、横方向に伸びてもよい。故に、そのような１枚の貼着性締着貼布は、図２１及び図２２に示される締着シート１１６とほぼ同じ範囲を有し、ほぼ同じ位置にあってもよい。
【００６４】
吸収性集合体の説明
図２９、図３０、及び図３１に示されるように、吸収性集合体２００は吸収性コア２５０を包含する。吸収性コア２５０は、前側腰部区域３６で横方向に伸びる前側縁部２５６と、後側腰部区域３８で長手方向に対向して横方向に伸びる後側縁部２５８とを有する。吸収性コア２５０は、長手方向に伸びる左側縁部２５７ａと、横方向に対向して長手方向に伸びる右側縁部２５７ｂも有し、吸収性コアのどちらの側縁部も、前側縁部２５６と後側縁部２５８の間で長手方向に伸びる。吸収性コア２５０の各前縁部２５６、後縁部２５８、左側縁部２５７ａ、及び右側縁部２５７ｂのいずれか又は全てが、吸収性集合体２００の各前縁部２３６、後縁部２３８、左側縁部２３７ａ、及び右側縁部２３７ｂの内側にある。例えば、図２９に示される代表的な吸収性集合体２００では、吸収性コア２５０は、吸収性集合体２００の左側縁部２３７ａ及び右側縁部２３７ｂ各々の横方向内側に位置するその左側縁部２５７ａ及び右側縁部２５７ｂを有する。あるいは、吸収性コア２５０の縁部の１つ以上が、吸収性集合体２００の対応する縁部と一致してもよい。例えば、図２９に示される代表的な吸収性集合体２００では、吸収性コア２５０の前縁部２５６及び後縁部２５８が、吸収性集合体２００の各前縁部２３６及び後縁部２３８と一致する。
【００６５】
吸収性集合体２００は、吸収性集合体２００の面積の任意部分又は全体にわたってシャーシ１００に取り付けられてもよい。好ましくは、吸収性集合体２００は、十字形の取り付けパターンで、すなわち、十字若しくは「＋」形を形成するか又はそのように配置された取り付けパターンで、その外面２０４でシャーシ１００に取り付けられる。十字形の取り付けパターンは、連続してもよく、すなわち、その部分の全てが、間断のない連続で、パターン全体を通して接触するか又は接続されてもよい。あるいは、十字形の取り付けパターンが、分離した部分を包含し、その結果、連続性は欠けるが、それでも全体的なパターンの形が十字形であるように配置されてもよい。例えば、不連続な十字形の取り付けパターンは、長手方向軸線に沿って配置された、長手方向に伸びる部分と、横方向軸線に沿って又は隣接して配置された、左及び右の別個の横方向遠位部分とを包含し、その結果、全体的なパターンの形として十字形を形成してもよい。
【００６６】
代表的な連続する十字形の取り付けパターン２１０が、図２６、図２９、図３０、及び図３１に示される。そのような十字形の取り付けパターンの外側にあるシャーシ１００の部分は、吸収性集合体２００への取り付けによって拘束されず、それ故に、伸張可能なままである。特に、図２９及び図３１に示されるもののような十字形の取り付けパターン２１０の、長手方向に伸びる比較的幅の狭い部分２１２により、前側腰部区域３６及び後側腰部区域３８におけるシャーシ１００の幅の大部分が、自由に伸張可能なままであり、その結果、これらの区域では横方向でのシャーシ１００の伸張が可能になる。図２９及び図３０に示されるもののような十字形の取り付けパターン２１０の、横方向に伸びる比較的幅の広い部分２１４は、吸収性集合体２００が取り付けられた、股部区域３７におけるシャーシ１００の部分が、その区域で吸収性集合体２００に関して移動するのを防ぐ。十字形の取り付けパターン２１０の、横方向に伸びる比較的幅の広い部分２１４はまた、弾性ストランド１６７ａ及び１６７ｂが近位縁部１５７ａ及び１５７ｂを持ち上げて着用者の身体に接触させるとき、サイドフラップ１４７ａ及び１４７ｂの効果に貢献する。例えば、股部区域３７におけるシャーシ１００が、横方向内側に、すなわち、長手方向軸線４２に向かって自由に移動して、左側縁部１３７ａ及び／又は右側縁部１３７ｂが、長手方向軸線４２に向かって動く場合、サイドフラップ１４７ａ及び１４７ｂは容易にゆがみ、身体との接触を維持しない。しかし、十字形の取り付けパターン２１０の、横方向に伸びる比較的幅の広い部分２１４が、股部区域３７の比較的幅の広い部分にわたってシャーシ１００を拘束するので、サイドフラップ１４７ａ及び１４７ｂは、それらの基部で良好に支持されつつ、弾性ストランド１６７ａ及び１６７ｂによって持ち上げられる。
【００６７】
図２９、図３０、及び図３１での十字形の取り付けパターン２１０は、横方向軸線４４で及びそれに隣接して、吸収性集合体２００の左側縁部２３７ａ近くから、右側縁部２３７ｂ近くまで横方向に伸びるが、吸収性集合体２００の全長にわたってこの範囲まで横方向に伸びることはない。同様に、図２９、図３０、及び図３１での十字形の取り付けパターン２１０は、長手方向軸線４２で及びそれに隣接して、吸収性集合体２００の前縁部２３６近くから後縁部２３８近くまで長手方向に伸びるが、吸収性集合体２００の全幅にわたってこの範囲まで長手方向に伸びることはない。あるいは、十字形の取り付けパターン２１０は、吸収性集合体２００の側縁部２３７ａ及び２３７ｂと、前縁部２３６及び後縁部２３８とのいずれか又は全てまで伸びてもよい。例えば、十字形の取り付けパターン２１０は、吸収性集合体２００の左側縁部２３７ａから右側縁部２３７ｂまで横方向に伸びてもよいが、吸収性集合体２００の前縁部２３６から後縁部２３８までの距離の一部分でのみ、長手方向に伸びてもよい。十字形の取り付けパターン２１０の範囲内で、吸収性集合体２００は、シャーシ１００に連続的に取り付けられても又は断続的に取り付けられてもよい。例えば、接着剤のフィルムが、十字形の取り付けパターンの全領域にわたって連続的に塗布され、次に、吸収性集合体をシャーシに連続的に取り付けるために使用されてもよい。別の例として、十字形の取り付けパターンの境界で及びそれらの内側で、接着剤が、点、縞、ビーズ、螺旋などの形体で不連続に塗布されて、次に、吸収性集合体をシャーシに取り付けるために使用されてもよい。
【００６８】
十字形の取り付けパターン２１０は、シャーシ１００の長手方向軸線４２及び横方向軸線４４のいずれか又は両方に関して対称に配置されてもよい。あるいは、十字形の取り付けパターン２１０は、長手方向軸線４２及び横方向軸線４４のいずれか又は両方に関して非対称に配置されてもよい。例えば、図２９に示される十字形の取り付けパターン２１０は、長手方向軸線４２に関して対称に、横方向軸線４４に関して非対称に配置される。特に、図２９に示される十字形の取り付けパターン２１０は、前側腰部区域３６に寄って非対称に配置される。同様に、十字形の取り付けパターン２１０の、横方向に伸びる部分２１４は、横方向軸線４４から離れて位置してもよく、また十字形の取り付けパターン２１０の、長手方向に伸びる部分２１２は、同様に、長手方向軸線４２から離れて位置してもよい。加えて、十字形の取り付けパターン２１０は、吸収性集合体２００の側縁部２３７ａ及び２３７ｂと、前縁部２３６及び後縁部２３８のいずれか又は両方に関して対称に配置されてもよい。例えば、図２９に示される十字形の取り付けパターン２１０は、側縁部２３７ａ及び２３７ｂと、前縁部２３６及び後縁部２３８のいずれもに関して対称に配置される、すなわち、図２９に示される十字形の取り付けパターン２１０は、吸収性集合体２００の中央にある。あるいは、十字形の取り付けパターン２１０は、吸収性集合体２００の側縁部２３７ａ及び２３７ｂと、前縁部２３６及び後縁部２３８とのいずれか又は両方に関して非対称に配置されてもよい、すなわち、十字形の取り付けパターン２１０は、吸収性集合体２００の中央から外れて配置されてもよい。
【００６９】
吸収性コア２５０は、シャーシの内面１０２と向かい合わせの配置で、吸収性コア２５０の外面に配置された下部カバーシートと、吸収性コア２５０の内面に配置された上部カバーシートとの間に配置されてもよい。そのような上部カバーシートと下部カバーシートは、合わせて取り付けられて、それらの間に吸収性コア２５０を包含し、その結果、吸収性集合体２００を形成してもよい。例えば、図２９、図３０、及び図３１に示される代表的な吸収性集合体２００では、上部カバーシート２４と下部カバーシート２５は、長手方向に伸びる接着剤取り付けゾーン２９ａ及び２９ｂにおける、吸収性集合体２００の側縁部２３７ａ及び２３７ｂで又はそれらに隣接して、合わせて取り付けられる。あるいは、上部カバーシート２４と下部カバーシート２５は、吸収性集合体２００の側縁部２３７ａ及び２３７ｂ以外の場所で、例えば、吸収性集合体２００の終縁部２３６及び２３８で若しくはそれらに隣接して、又は終縁部２３６及び２３８と、側縁部２３７ａ及び２３７ｂのいずれでも若しくはそれらに隣接して、合わせて取り付けられてもよい。
【００７０】
上部カバーシート２４は透水性であって、液体排泄物を吸収性コア２５０まで通過させ、そこで液体排泄物が吸収される。下部カバーシート２５は、非透水性であってもよい。しかし、下部カバーシート２５は、好ましくは透水性である。上部カバーシート２４及び下部カバーシート２５がどちらも透水性である実施形態では、上部カバーシート２４に堆積するが、吸収性コア２５０まで上部カバーシート２５を通過しないいかなる液体排泄物も、吸収性集合体２００の縁部周囲を流れて、下部カバーシート２５に到達し、次に、吸収性コア２５０まで下部カバーシート２５を通過することができる。
【００７１】
上部カバーシート２４は、着用者の身体に接触して配置されることを意図する吸収性集合体２００の内面２０２を形成してもよい。上部カバーシート２４は、好ましくは、着用者の皮膚を刺激しない柔軟な材料から形成される。透水性カバーシートとして適している多くの材料が当該技術分野において周知であり、スパンボンドされた若しくは毛羽立てられたポリプロピレン、ポリエチレンなど、合成不織布、又はレーヨンが挙げられる。同様に、非透水性であるカバーシートとして適している多くの材料が、当該技術分野において周知であり、バックシート２６として適している材料も含まれる。
【００７２】
上部カバーシート２４及び下部カバーシート２５は、同じ幅及び同じ長さまで伸びてもよい。あるいは、カバーシートの１枚の縁部の１つ以上が、他のカバーシートの各縁部又は複数の縁部に関して遠位にあってもよい。例えば、上部カバーシートは、吸収性コアを覆うのに充分な距離まで長手方向にのみ伸びてもよく、下部カバーシートは、隣接する腰縁部に向かって又は腰縁部まで、上部カバーシートを超えて長手方向に伸びてもよい。例えば、皮膚とバックシートフィルムとの接触が不快である状態でおむつ２０が着用されるとき、そのように伸びたカバーシートは、着用者の皮膚をバックシート２６の一部分から望ましいように分離するのに役立つことがある。
【００７３】
吸収性コアとして適した吸収性材料が周知であり、「エアフェルト」として一般に既知である粉砕木材パルプの形体のセルロース繊維、天然若しくは合成の繊維性材料の層又はシート、超吸収性ポリマーなどが挙げられる。これらの吸収性材料が、別個に又は組み合わせで使用されてもよい。多くの既知の吸収性材料が不連続な形体で、すなわち、繊維、粒剤、粒子などの形体で使用されてもよい。吸収性材料のそのような不連続な形体は、不連続な部材を合わせて取り付けて粘着層を形成する接着剤で、不連続な部材をカバーシートなど、基材層に取り付ける接着剤で、又は不連続な部材を互いにと基材層のどちらにも取り付ける接着剤で不動化されてもよい。
【００７４】
あるいは、吸収性材料の不連続な形体は、カバーシートなど、基材に断続的に接触し、接着する一方、ポケットで基材から分離する、ホットメルト接着剤など、熱可塑性材料の層により形成されるポケット内で不動化されてもよい。そのような構造体を有する吸収性集合体が、欧州特許出願番号０３００２６７８．５及び０３００２６７７．７（両方共、アーンスパーガー（Ehrnsperger）ら、２００３年２月１２日出願）と、各々が前述の欧州特許出願への優先権主張を有する、同一出願人による同時係属の米国特許出願番号１０／７７６，８３９及び１０／７７６，８５１（両方共、アーンスバーガー（Ehrnsperger）ら、２００４年２月１１日出願）に説明されている。そのような構造体を有する代表的な吸収性集合体２００が、図３２に示されている。この吸収性集合体２００では、吸収性コア２５０は、熱可塑性材料の層２７５で形成されるポケット２８０の内側に包含される超吸収性ポリマー２７０の粒子を包含する。この吸収性コア２５０は、セルロース繊維を包含しない。あるいは、吸収性コア２５０は、超吸収性ポリマーの粒子及びエアフェルトの両方を包含し、両方の材料が、熱可塑性材料の層で形成されるポケットの内側に包含されてもよい。図３２に示されるように、熱可塑性材料の層２７５は、取り付けの領域２８２で下部カバーシート２５に断続的に接触し、接着する。取り付けの領域２８２の間で、層２７５は、下部カバーシート２５から分離して、ポケット２８０を形成する。層２７５は、熱可塑性材料の繊維のシートの形体を有し、そこを通って超吸収性ポリマー２７０の粒子まで、液体排泄物が通過して、吸収されてもよい。
【００７５】
図３２では、熱可塑性材料の層２７５を覆う、別個の上部カバーシート２４が示されている。あるいは、別個の上部カバーシート２４は、省かれてもよく、繊維性シートの形体の層２７５が、上部カバーシート２４として役立てられてもよい。もう１つの代案として、上部カバーシート２４を省く以外に、各々が、図３２に示されるもののような２つの吸収性集合体が、片方の吸収性集合体を逆さまにして重ねて置かれて、そのポケットが、他の吸収性集合体の取り付けの領域２８２の凹部に入れ子状になって、各々の１枚のカバーシートが、互いに遠位に対向してもよい。そのような組み合わされた吸収性集合体２００では、遠位に対向する１枚のカバーシートは、各々、上部カバーシート２４及び下部カバーシート２５として役立ってもよい。
【００７６】
図２９、図３０、及び図３１に示される代表的な吸収性集合体２００では、上部カバーシート２４と下部カバーシート２５は、同じ大きさである、すなわち、上部カバーシート２４及び下部カバーシート２５はどちらも、吸収性集合体２００の前側縁部２３６及び後側縁部２３８までと、左側縁部２３７ａ及び右側縁部２３７ｂまで伸びる。あるいは、上部カバーシート２４と下部カバーシート２５は、大きさが異なってもよい。例えば、下部カバーシート２５は、上部カバーシート２４より大きくてもよく、また吸収性コア２５０の側縁部２５７ａ及び２５７ｂを超えて、吸収性コア２５０の内面まで包んでもよく、そこで、上部カバーシート２４と下部カバーシート２５が合わせて取り付けられてもよい。あるいは、別個の上部カバーシート２４と下部カバーシート２５の代わりに、１枚のカバーシートが吸収性コア２５０の周りを包んで、それ自体に取り付けられて、吸収性コア２５０を包含してもよい。そのような１枚のカバーシートは、吸収性コア２５０の周りに包まれるとき、上部層及び下部層を形成し、また別個の上部カバーシート２４と下部カバーシート２５の説明は、一般に、１枚の包んだカバーシートのそのような上部層及び下部層に適用されることを意図している。
【００７７】
少なくとも吸収性コア２５０は、吸収性集合体２００の左側縁部２３７ａ及び右側縁部２３７ｂで又はそれらに隣接して、吸収性コア２５０の周りを包むか若しくは合わせて取り付けられた１枚又は複数枚のカバーシートにより横方向に包含される。例えば、図２９、図３０、及び図３１に示される代表的な吸収性集合体２００では、上部カバーシート２４及び下部カバーシート２５は、吸収性集合体２００の各左側縁部２３７ａ及び右側縁部２３７ｂで又はそれらに隣接して、左の接着剤取り付けゾーン２９ａ及び右の接着剤取り付けゾーン２９ｂでのみ、合わせて取り付けられる。この実施形態では、上部カバーシート２４及び下部カバーシート２５は、前側縁部２３６及び後側縁部２３８で又はそれらに隣接して、直接合わせて取り付けられることはできないが、それは、吸収性コア２５０が、吸収性集合体２００の全長に伸びるから、すなわち、吸収性コア２５０の前側縁部２５６及び後側縁部２５８が、吸収性集合体２００の各前側縁部２３６及び後側縁部２３８と一致するからである。そのような実施形態では、１枚又は複数枚のカバーシートの上部層及び下部層は各々、吸収性コア２５０の前側縁部２５６及び後側縁部２５８で又はそれらに隣接して吸収性コア２５０に取り付けられて、サンドイッチ形を形成してもよい。加えて、吸収性コア２５０の前側縁部２５６及び後側縁部２５８で又はそれらに隣接してシーリング剤が塗布されて、さもなければ吸収性コア２５０から離脱することがあるいかなる繊維又は粒子も包含してもよい。あるいは、１枚又は複数枚のカバーシートで横方向にのみ包含される代わりに、吸収性コア２５０は、吸収性集合体２００の前側縁部２３６及び後側縁部２３８で又はそれらに隣接して、合わせて取り付けられる１枚又は複数枚のカバーシートの上部層及び下部層により長手方向に追加的に包含されてもよい。
【００７８】
参考として組み込むこと及び意図される請求の範囲の説明
すべての特許、特許出願、及びそれに基づいて発行された任意の特許、並びに関連して発行された任意の外国特許出願、並びに本明細書において列挙及び／又は参照した刊行物の開示内容は、参考として本明細書に組み込まれる。参考として本明細書に組み込まれた文献のいずれか又は文献のいかなる組み合わせも、本明細書を教示又は開示することが認められないのは明らかである。
【００７９】
本発明の特定の実施形態及び／又は個々の特徴について図示し説明したが、本発明の精神及び範囲から逸脱することなく、他の様々な変更及び修正を実施できることが当業者には明白であろう。更に、このような実施形態及び特徴のすべての組み合わせが可能であり、またこれにより本発明を好ましく実施できることも明らかである。従って、添付の請求項は、本発明の範囲内にあるこのようなすべての変更及び修正を含むことが意図されている。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】おむつ２０の形体の代表的な使い捨て吸収性物品の平面図であり、その平坦な非収縮状態で、すなわち、弾性部材で引き起こされる収縮なしに示されている。図１では、着用者に向かって内側を向き、着用者に接触するおむつ２０の内側部分が、見る人に向いて示されている。
【図２】図１のおむつ２０の平坦な非収縮状態の平面図であり、着用者から離れて外側を向くおむつ２０の外側部分が、見る人に向いて示されている。
【図３】図１のおむつ２０の、切断線３〜３で取った断面図。
【図４】図１のおむつ２０の、切断線４〜４で取った断面図。
【図５】図１のおむつ２０の、切断線５〜５で取った断面図。
【図６】図１のおむつ２０の、切断線６〜６で取った断面図。
【図７】着用者の胴体下部周辺で着用された代表的なおむつ２０の、簡略化した側面図。
【図８】着用者の胴体下部周辺で着用された、図７のおむつ２０の正面図。
【図９】着用者の胴体下部周辺で着用された、図７のおむつ２０の背面図。
【図１０】シャーシ１００の一部分を横方向内側に、すなわち、長手方向軸線４２に向かって折り畳むことによりサイドフラップ１４７ａ及び１４７ｂが形成される前の、平坦な非収縮状態で、すなわち、弾性部材により引き起こされる収縮なしに示される代表的なおむつ２０の平面図である。図１０では、着用者に向かって内側を向き、着用者に接触するおむつ２０の内側部分が、見る人に向いて示されている。
【図１１】図１０のおむつ２０の平坦な非収縮状態の平面図であり、着用者から離れて外側を向くおむつ２０の外側部分が、見る人に向いて示されている。
【図１２】図１０のおむつ２０の、切断線１２〜１２で取った断面図。
【図１３】図１０のおむつ２０の、切断線１３〜１３で取った断面図。
【図１４】図１０のおむつ２０の、切断線１４〜１４で取った断面図。
【図１５】図１０のおむつ２０の、切断線１５〜１５で取った断面図。
【図１６】弛緩した収縮状態で、すなわち、弾性部材により引き起こされる収縮を伴って示される代表的なおむつ２０の斜視図である。図１６では、着用者に向かって内側を向き、着用者に接触するおむつ２０の内側部分が、上を向いて示されている。
【図１７】平坦な非収縮状態で、すなわち、弾性部材により引き起こされる収縮なしに示される代表的なおむつ２０の平面図であり、シャーシの一部分が平坦に広げられたままであり、他の部分が横方向内側に折り畳まれて、サイドフラップ１４７ａ及び１４７ｂを形成している。
【図１８】平坦な非収縮状態で、すなわち、弾性部材により引き起こされる収縮なしに示される代表的なおむつ２０の平面図であり、シャーシの一部分が吸収性集合体の内面の上に折り畳まれ、内面に取り付けられて、おむつ２０に砂時計形を付与している。
【図１９】図１８のおむつ２０の、切断線１９〜１９で取った断面図。
【図２０】成形されたウェブ材料の代表的な断片の平面図。
【図２１】おむつ２０の形体の代表的な使い捨て吸収性物品の簡略化した平面図であり、平坦な非収縮状態で、すなわち、弾性部材により引き起こされる収縮なしに示され、接着性テープ状ひも１１４ａ及び１１４ｂと、締着面１１６がシャーシに取り付けられている。図２１では、着用者に向かって内側を向き、着用者に接触するおむつ２０の内側部分が、見る人に向いて示されている。
【図２２】平坦な非収縮状態の、図２１のおむつ２０の簡略化した平面図であり、着用者から離れて外側を向くおむつ２０の外側部分が、見る人に向いて示されている。
【図２３】代表的なおむつ２０の簡略化した左側面図であり、着用者の胴体下部周辺で着用される粘着性締着貼布を包含する。
【図２４】図２３のおむつ２０の簡略化した右側面図であり、着用者の胴体下部周辺で着用される貼着性締着貼布を包含する。
【図２５】平坦な非収縮状態で、すなわち、弾性部材により引き起こされる収縮なしに示される代表的なおむつ２０の平面図であり、別の形体の粘着性締着貼布が組み込まれて示されている。図２５では、着用者に向かって内側を向き、着用者に接触するおむつ２０の内側部分が、見る人に向いて示されている。
【図２６】図２５のおむつ２０の、平坦な非収縮状態の平面図であり、着用者から離れて外側を向くおむつ２０の外側部分が、見る人に向いて示されている。
【図２７】図２５のおむつ２０の、切断線２７〜２７で取った断面図。
【図２８】図２５のおむつ２０の、切断線２８〜２８で取った断面図。
【図２９】代表的な吸収性集合体２００の平面図である。図２９では、吸収性集合体２００は、代表的なおむつ２０において取り付けられるシャーシ１００から分離して示され、また着用者に向かって内側を向き、着用者に接触する吸収性集合体２００の内側部分が、見る人に向いて示されている。
【図３０】図２９の吸収性集合体２００の、切断線３０〜３０で取った断面図。
【図３１】図２９の吸収性集合体２００の、切断線３１〜３１で取った断面図。
【図３２】代表的な吸収性集合体２００の断面図であり、代表的な吸収性コアの詳細を示している。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【国際調査報告】
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