(57)【要約】  少なくとも１つのネットワークセルを制御する基地局サブシステムを含み（ＢＳＣ１、ＢＴＳ１、ＣＥＬＬ１；ＢＳＣ２、ＢＴＳ２、ＣＥＬＬ２、ＢＴＳ３、ＣＥＬＬ３、ＢＴＳ４、ＣＥＬＬ４）、該基地局サブシステムが無線ブロックを介して該セル内の移動局（ＭＳ１、ＭＳ２、ＭＳ３、ＭＳ５、ＭＳ７）と通信する無線通信網（１００）において、基地局サブシステムにてデータパケットで受信した情報コンテンツを移動局に配信する方法であって、前記データパケットから開始して、ネットワークセルを通って送信される無線ブロック（４００）を取得し；移動局と基地局サブシステムとの間の論理接続を特定する第１の無線リンク識別子（ＴＦＩ１）により前記無線ブロックをラベリングし；第１の無線リンク識別子をネットワークセル内の第１の移動局（ＭＳ１、ＭＳ３、ＭＳ５）に知らせ；そしてネットワークセル内の少なくとも１つの第２の移動局（ＭＳ２、ＭＳ７）が情報コンテンツの受信を要求すると、それに前記第１の無線リンク識別子を知らせることを含む。本方法は、さらに、前記第１の移動局及び前記少なくとも１つの第２の移動局に割り当てられた夫々の第２の無線リンク識別子（ＭＦＩ１、ＭＦＩ２、ＭＦＩ３、ＭＦＩ５、ＭＦＩ７）を、前記無線ブロック中に含ませることを含む。
2007533219.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つのネットワークセルを制御する基地局サブシステムを含み（ＢＳＣ１、ＢＴＳ１、ＣＥＬＬ１；ＢＳＣ２、ＢＴＳ２、ＣＥＬＬ２、ＢＴＳ３、ＣＥＬＬ３、ＢＴＳ４、ＣＥＬＬ４）、該基地局サブシステムが無線ブロックを介して該セル内の移動局（ＭＳ１、ＭＳ２、ＭＳ３、ＭＳ５、ＭＳ７）と通信する無線通信網（１００）において、基地局サブシステムにてデータパケットで受信した情報コンテンツを移動局に配信する方法であって、
前記データパケットから開始して、ネットワークセルを通って送信される無線ブロック（４００）を取得し；
移動局と基地局サブシステムとの間の論理接続を特定する第１の無線リンク識別子（ＴＦＩ１）により前記無線ブロックをラベリングし；
第１の無線リンク識別子をネットワークセル内の第１の移動局（ＭＳ１、ＭＳ３、ＭＳ５）に知らせ；そして
ネットワークセル内の少なくとも１つの第２の移動局（ＭＳ２、ＭＳ７）が情報コンテンツの受信を要求すると、該第２の移動局に前記第１の無線リンク識別子を知らせる、
ことを含み、さらに、
前記第１の移動局及び前記少なくとも１つの第２の移動局に割り当てられた夫々の第２の無線リンク識別子（ＭＦＩ１、ＭＦＩ２、ＭＦＩ３、ＭＦＩ５、ＭＦＩ７）を、前記無線ブロック中に含ませることを特徴とする方法。
【請求項２】
前記第１の無線リンク識別子が、情報コンテンツを移動局に送るために基地局サブシステムにより起動される一時ブロックフロー（ＴＢＦ）に対応した一時フロー識別子（ＴＦＩ）からなる、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記第２の無線リンク識別子が一義的に各移動局に割り当てられる請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
第１の移動局及び少なくとも第２の移動局に夫々の第２の無線リンク識別子を割り当てる前記ステップが、ＭＳと基地局サブシステムとの間の無線通信の同期を可能にするのに有効なパラメータを第１の移動局及び少なくとも第２の移動局に割り当てることを含む、請求項１、２又は３に記載の方法。
【請求項５】
第１の移動局及び少なくとも第２の移動局に夫々の第２の無線リンク識別子を割り当てる前記ステップが、移動局のリクエストに応じて基地局サブシステムにより実行される、請求項１〜４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
第１の移動局及び少なくとも第２の移動局に夫々の第２の無線リンク識別子を割り当てる前記ステップが、移動局からのサービスリクエストに応じて自動的に基地局サブシステムにより実行される、請求項１〜４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項７】
第１の移動局及び少なくとも第２の移動局に夫々の第２の無線リンク識別子を割り当てる前記ステップが、無線ブロックの送信を開始する前に実行される、請求項５又は６に記載の方法。
【請求項８】
第１の移動局及び少なくとも第２の移動局に夫々の第２の無線リンク識別子を割り当てる前記ステップが、前記第１の無線リンク識別子を前記第１の移動局及び前記第２の移動局に知らせる前記ステップの後に実行される、請求項５に記載の方法。
【請求項９】
第１の移動局及び少なくとも第２の移動局に夫々の第２の無線リンク識別子を割り当てる前記ステップが、前記第１の無線リンク識別子を前記第１の移動局及び前記第２の移動局に知らせる前記ステップの前に実行される、請求項６に記載の方法。
【請求項１０】
第１の移動局及び少なくとも第２の移動局に夫々の第２の無線リンク識別子を割り当てる前記ステップが、所定数を超えたすべての移動局に共通の第２の無線リンク識別子を割り当てることを含む、請求項１〜９のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１１】
第１の移動局及び少なくとも第２の移動局に夫々の第２の無線リンク識別子を割り当てる前記ステップが、移動局から基地局サブシステムへの一時的通信アップリンクを確立することを含む、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１２】
前記データパケットから得られた前記無線ブロックをネットワークセルを通して送信する前に一時的通信アップリンクを開放することを更に含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
夫々の第２の無線リンク識別子を用いて前記第１の移動局及び少なくとも第２の移動局のうちで選択された移動局に情報をアドレス指定することを更に含む、請求項１〜１２のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１４】
情報をアドレス指定する前記ステップが、前記データパケットから得られた少なくとも１つの無線ブロック中に第２の無線リンク識別子（４７０）を含めることを含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記第２の無線リンク識別子が、前記少なくとも１つの無線ブロックのヘッダー部分（４１０）に含まれる、請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
情報をアドレス指定する前記ステップが、応答を行なうように選択された移動局にリクエストすることを更に含む、請求項１３、１４又は１５に記載の方法。
【請求項１７】
選択された移動局に対して応答を行なうことをリクエストする前記ステップが、データパケットから得られた無線ブロックの受信に成功したことについての肯定応答情報を与えるように移動局にリクエストすることを含む、請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
データパケットから得られかつ既に送信された無線ブロックを、移動局から受信した肯定応答情報に依存して、再送信することを含む、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
無線ブロックが送信されるチャンネルに関連付けられた制御チャンネル上にて前記応答を基地局サブシステムに送信させることを含む、請求項１７又は１８に記載の方法。
【請求項２０】
無線通信網システム（１００）であって：
無線ブロックを介してネットワークセル（ＣＥＬＬ１-ＣＥＬＬ４）内に位置する複数の移動局（ＭＳ１-ＭＳ７）との無線通信を可能にするネットワーク基地局サブシステム（ＢＳＣ１、ＢＴＳ１、ＢＳＣ２、ＢＴＳ２-ＢＴＳ４）を含み、この基地局サブシステムは、データパケットで情報コンテンツを受信し、該データパケットから無線ブロックを取得し、ネットワークセル内の第１の移動局と、情報コンテンツの受信を要求しているネットワークセル内の少なくとも１つの第２の移動局（ＭＳ２、ＭＳ７）とに通知される第１の無線リンク識別子（ＴＦＩ１）により前記無線ブロックをラベリングし、無線ブロックを送信し、
基地局サブシステムはまた、夫々の第２の無線リンク識別子（ＭＦＩ１、ＭＦＩ２、ＭＦＩ３、ＭＦＩ５、ＭＦＩ７）を前記第１の移動局と前記少なくとも１つの第２の移動局とに割り当て、第２の無線リンク識別子は前記無線ブロックに含まれることを特徴とする無線通信網システム。
【請求項２１】
前記第１の無線リンク識別子が、情報コンテンツを移動局に送るために基地局サブシステムにより起動される一時ブロックフロー（ＴＢＦ）に対応した一時フロー識別子（ＴＦＩ）からなる、請求項２０に記載の無線通信網システム。
【請求項２２】
前記基地局サブシステムが前記第２の無線リンク識別子を各移動局に一義的に割り当てる、請求項２０又は２１に記載の無線通信網システム。
【請求項２３】
基地局サブシステムがさらに、前記第１の移動局及び少なくとも１つの第２の移動局に、移動局と基地局サブシステムとの間の無線通信の同期を可能にするのに有効なパラメータを割り当てる、請求項２０、２１又は２２に記載の無線通信網システム。
【請求項２４】
前記基地局サブシステムが、移動局からのリクエストに応じて第２の無線リンク識別子を割り当てる、請求項２０〜２３のいずれか一項に記載の無線通信網システム。
【請求項２５】
前記基地局サブシステムが、移動局からのサービスリクエストに応じて自動的に第２の無線リンク識別子を割り当てる、請求項２０〜２３のいずれか一項に記載の無線通信網システム。
【請求項２６】
前記基地局サブシステムが、データパケットから得られた無線ブロックの送信を開始する前に第２の無線リンク識別子を割り当てる、請求項２４又は２５に記載の無線通信網システム。
【請求項２７】
前記基地局サブシステムが、第１の無線リンク識別子を移動局に知らせた後に第２の無線リンク識別子を割り当てる、請求項２４に記載の無線通信網システム。
【請求項２８】
前記基地局サブシステムが、第１の無線リンク識別子を通知する前に第２の無線リンク識別子を割り当てる、請求項２５に記載の無線通信網システム。
【請求項２９】
前記基地局サブシステムが、所定数を超過したすべての移動局に共通の第２の無線リンク識別子を割り当てる、請求項２０〜２８のいずれか一項に記載の無線通信網システム。
【請求項３０】
前記基地局サブシステムが、データパケットから得られた無線ブロックの送信を開始する前に移動局から基地局サブシステムへの一時的通信アップリンクを確立する、請求項２０〜２９のいずれか一項に記載の無線通信網システム。
【請求項３１】
前記基地局サブシステムが、夫々の第２の無線リンク識別子を用いて前記第１の移動局及び少なくとも第２の移動局のうちの１移動局に情報をアドレス指定する、請求項２０〜３０のいずれか一項に記載の無線通信網システム。
【請求項３２】
第２の無線リンク識別子が、データパケットから得られる無線ブロックの少なくとも１つの中に含まれる、請求項３１に記載の無線通信網システム。
【請求項３３】
前記基地局サブシステムが、アドレス指定された移動局に応答を行なうようにリクエストする、請求項３２に記載の無線通信網システム。
【請求項３４】
前記基地局サブシステムが、データパケットから得られた無線ブロックの受信に成功したことについて肯定応答情報を提供するように、アドレス指定された移動局にリクエストする、請求項３３に記載の無線通信網システム。
【請求項３５】
前記基地局サブシステムが、前記データパケットから得られかつ既に送信された無線ブロックを、移動局から受信された肯定応答情報に依存して再送信する、請求項３４に記載の無線通信網システム。
【請求項３６】
前記応答が、データパケットから得られた無線ブロックが送信されるチャンネルに関連付けられた制御チャンネル上に送信される、請求項３３、３４又は３５に記載の無線通信網システム。
【請求項３７】
基地局サブシステムにてデータパケットで受信された情報コンテンツを移動局に配信することをサポートしている無線通信網（１００）において使用する移動局であって、前記情報コンテンツは、基地局サブシステムにより移動局に知らされる第１の無線リンク識別子（ＴＦＩ）によりラベル付けされた無線ブロック中で移動局に送信され、前記移動局は、
該移動局に割り当てられた自身の第２の無線リンク（ＭＦＩ１、ＭＦＩ２、ＭＦＩ３、ＭＦＩ５、ＭＦＩ７）識別子を記憶し；
受信した無線ブロックを第２の無線リンク識別子を含むものとして認識し；
受信した無線ブロックから第２の無線リンク識別子を抽出し；そして
抽出した第２の無線リンク識別子を前記自身の第２の無線リンク識別子と比較することを特徴とする移動局。
【請求項３８】
前記抽出された第２の無線リンク識別子が自身の第２の無線リンク識別子に一致する場合に、ネットワークによりアドレス指定されたそれ自身を考慮するよう更に適合している、請求項３７に記載の移動局。
【請求項３９】
更に、個人的な第２の無線リンク識別子によりアドレス指定されている場合、情報コンテンツを届けるために送信される無線ブロックの受信が成功したことについての情報をネットワークに与える、請求項３８に記載の移動局。
【請求項４０】
前記第１の無線リンク識別子が、情報コンテンツを移動局に送るために起動される一時ブロックフロー（ＴＢＦ）に対応する一時フロー識別子（ＴＦＩ）からなる、請求項３８又は３９に記載の移動局。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
一般に、本発明は電気通信の分野、特に携帯電話網などの無線の移動体通信の分野に関する。具体的には、本発明は、適切な量のマルチメディア情報コンテンツなどのデータを無線の移動体通信を介して移動式のユーザー端末（例えば、携帯電話）に配信することに関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話網は初期には有線の公衆交換電話網（ＰＳＴＮ）と同様に移動ユーザー間で音声通信を可能にするためのものと考えられていた。
【０００３】
携帯電話網は、第二世代移動体セルラー網、特にグローバル・システム・フォー・モバイル・コミュニケーションズ（ＧＳＭ）規格（及び米国と日本のその対応物）に準拠した移動体セルラー網などのデジタル移動体セルラー網の導入後に特に著しく普及した。
【０００４】
単純な音声通信に加えてこれらのセルラー網により提供されるサービスは、数と質において急速に拡大した。例えば、ショート・メッセージング・システム（ＳＭＳ）やマルチメディア・メッセージング・システム（ＭＭＳ）サービス、及びインターネット接続サービスがここ数年で利用可能になった。
【０００５】
しかし、これらの第二世代セルラー網は、音声通信は満足のいくものであるが、データ交換能力は非常に劣ったものしか提供していない。
【０００６】
ＰＳＴＮと同様に、第二世代セルラー網は実際は交換回線網であり、このことにより、所定のユーザーに割り当てることができるバンド幅が非常に制限される。これに対して、コンピュータネットワークなどのデータ通信網、なかでもインターネットは、十分に高いデータ転送速度が可能なパケット交換方式を採用している。
【０００７】
移動端末のユーザーがインターネットを介して提供されるサービスを効率的に利用できるようにするため、ＧＳＭネットワークなどの従来の公衆回線のセルラー網の制限を克服すべくいくつかの解決策が提案されてきた。
【０００８】
かなり流行した解決策の１つは、汎用パケット無線サービス（簡単にＧＰＲＳ）である。ＧＰＲＳはＧＳＭネットワークと両立可能なデジタル携帯電話技術であり（実際には、既存のＧＳＭネットワークアーキテクチャー上に構築される）、純粋なＧＳＭにより可能になる速度よりも早い速度にてデータ転送を可能にする。
本質的に、ＧＰＲＳは、パケットに基づいたデータ通信をサポートし可能にするＧＳＭアドアップ（add-up）と見なすことができる。
【０００９】
ユニバーサル・モバイル・テレコミュニケーション・システム（ＵＭＴＳ）に準拠した無線通信システムなどの第三世代無線通信システムはデータ転送速度の点でもっと見込みがあるが、ＧＰＲＳは既存のＧＳＭネットワークのデータ交換能力を改善する手近に用意された解決策であるので、ますます人気を得つつある。
【００１０】
ＧＰＲＳ通信網では、通常、情報コンテンツは、ＧＰＲＳ携帯電話（又は移動局）とパケットデータ網に接続されたサービスプロバイダ（例えばインターネットに接続されたサーバ）との間のセッションが起動されるとポイントツーポイント方式（ユニキャスト）で転送される。よって、このようなセッションの起動は、サーバとＧＰＲＳ携帯電話との間の論理接続の設定を伴う。
【００１１】
このようなポイントツーポイント通信方式では、地上ＧＰＲＳネットワークとＧＰＲＳ移動局との間のデータ交換に割り当てられる無線資源は、たとえ同じＧＰＲＳサービスが２以上の移動局ユーザーによって同時に利用されているとしても、ＧＰＲＳサービスを同時に利用する異なる移動局の数に依存する。明らかに、このことは、無線資源が過度な大きさでない限り、利用可能なＧＰＲＳサービスに複数のユーザーが同時にアクセスする可能性を制限する。
【００１２】
よって、ポイントツーマルチポイント送信方式により２以上のユーザーが同時に利用可能な同一のＧＰＲＳサービスに関する情報コンテンツを送り、割り当てられた資源を節約できることが望ましい。
【００１３】
マルチメディア（オーディオ及び／又はビデオ）コンテンツなどの相対的に量の多い情報コンテンツを、複数の移動端末ユーザーにブロードキャストする問題は既に当該技術において直面している。
【００１４】
特に、３ＧＰＰ（第３世代パートナーシップ・プロジェクト）技術仕様Ｎｏ．ＴＳ２３．２４６（「マルチメディアブロードキャスト／マルチキャストサービス（ＭＢＭＳ）；アーキテクチャー及び機能の説明」）、ｖ６．１．０、２００３年１２月（教示内容をここで援用する）には、アーキテクチャー上の解決策、及びＭＢＭＳの機能が記載されている。
【００１５】
上述の技術仕様は「コアネットワーク」の側面を扱うが、ＭＢＭＳの実行に関与する物理的な無線通信の側面には及ばない。
【００１６】
ＧＰＲＳネットワークにおけるマルチキャスト送信もまた、国際出願ＷＯ０３／０１９８４０Ａ２で扱われている。この文献に提案されている方法では、セルラー網を介してマルチキャストデータのただ１つのコピーをセル中の複数の移動局にルーティングする。よって、仮想の加入者移動局がエミュレートされ、それがマルチキャストサービスに加入して該セルに対するマルチキャストデータを受信する。マルチキャストデータを受信すべき実際の移動局には、仮想の加入者に割り当てられたチャンネルを聞くよう指示される、すなわちチューニングするよう指示される。
【００１７】
出願人は、提案された方法の実行は、無線通信を管理するネットワーク装置をかなり変更することを伴うので、無料ではないことに着目する。特に、仮想の移動局をエミュレートする要素が必要となる。
【００１８】
さらに、出願人は提案された方法がもっと厳しい別の欠点をもつことを認める。すなわち、所与のマルチキャストサービスを利用しているセル内の異なる移動局は、ネットワーク装置には見分けがつかず、よって、情報を特定の移動局にアドレス指定できない。
【００１９】
出願人の考えでは、このことは厳しい制限である。というのは、例えば、そのことにより、配信されるコンテンツの肯定応答／否定応答の効率的なポリシーを実行できなくなるからである。
【００２０】
最近、Ｐｈｏｅｎｉｘ、ＡＺ、米国で２００４年３月２２日〜３月２６日まで開催されたＧＥＲＡＮ２＃１８会議で行われた提案（そのテキストは、インターネットサイトftp://ftp.3gpp.org/TSG_GERAN/WG2_protocol_aspects/GERAN2_18bis_Phoenix/Docs/からダウンロードできるＧ２-０４０２８６、標題「Ｃｏｍｍｏｎ  Ｆｅｅｄｂａｃｋ  Ｃｈａｎｎｅｌ  ｆｏｒ  ＭＢＭＳ  ｄｅｌｉｖｅｒｙ」である）によると、フィードバックチャンネルとして使用することを意図されたコモンフィードバックチャンネル（ＣＦＣＨ）を定めることが提案されており、その際、否定応答（ｎａｃｋ）が正確な時間にアクセスバーストとして送られる。より具体的には、提案者によると、フィードバックメッセージは、すべての対象の移動局（ＭＳ）によってアクセスバーストとしてＣＦＣＨ上に正確な時間にて送信される。すなわち、もしＭＳが時間ｔに送信されたＲＬＣブロックを復号化しないならば、アクセスバーストを時間ｔ＋Δｔにて送り、もしＭＳが時間ｔで送信されたＲＬＣブロックの復号化に成功したなら、時間ｔ＋Δｔにフィードバックチャンネル上に何も送信されない。
【００２１】
その帰結は、もしアクセスバーストが時間ｔ＋Δｔで検出されるなら（１以上のＭＳがフィードバックチャンネル上で受信した増大したパワーからｎａｃｋを送信したことをネットワークが推論できるなら）、ネットワークは時間ｔにて送信されたブロックが（少なくとも）１つのＭＳにより受信されていないことを理解する。
【００２２】
提案者は、もし複数のＭＳが同じ時間にアクセスバーストを送信しそれらが衝突しても、問題は存在しないことを分かっている。というのは、それらのアクセスバーストはすべて同じ情報（すなわち時間ｔに送信されたブロックの喪失）を伝えるからである。この情報はアクセスバーストのコンテンツではなく、アクセスバースト自身の存在である。
【００２３】
しかし、出願人は、ＭＳからのフィードバックのこのような実行は、効率的な肯定応答／否定応答ポリシーを実行するには適当でないと考える。例えば、このような実行では、一連のｎａｃｋ応答は、信号の受信が非常に悪い地理的地域に位置した移動局から来るので、この一連のｎａｃｋ応答を無視し得るか否かを分かり得ない。別の例として、このような実行は、例えば移動局のタイミングアドバンス(Timing Advance)などのデータコンテンツの受信の質を高めるために、移動局のいくつかのパラメータのチューニングをより良くできる。引用した解決策の提案者が目標は完全に肯定応答されたプロトコルを実現することではないと明確に述べていることにも留意されたい。
【特許文献１】国際出願ＷＯ０３／０１９８４０
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２４】
出願人は、情報を具体的に異なる移動局にアドレス指定でき（例えばａｃｋ／ｎａｃｋリクエスト）、かつ（例えば、ａｃｋ／ｎａｃｋフィードバックを得るために）移動局からの情報を適当なネットワーク装置により認識し区別できるＭＢＭＳサービスを実行する問題に直面した。
【課題を解決するための手段】
【００２５】
出願人は、所与のマルチキャストサービスを利用しているのでネットワークには区別できないセル内の移動局（というのは同じ物理的な通信資源を共用しているので）は、好ましくはマルチキャストサービスのために移動局に送信された無線ブロックのヘッダー内に含まれる無線リンク識別子を定め、この識別子を移動局に知らせることによって、互いに区別可能にできることが分かった。これにより、例えば、より効率的なデータ再送信スキームの実行が可能になる。
【００２６】
よって、本発明の側面によると、無線通信網を介してデータパケットを移動局に配信するための請求項１に記載の方法が与えられる。
【００２７】
要約すると、少なくとも１つのネットワークセルを制御する基地局サブシステムを含み、該基地局サブシステムが無線ブロックを介して該セル内の移動局と通信する無線通信網において、本発明のこの態様による方法は、
前記データパケットから開始して、ネットワークセルを通って送信される無線ブロックを取得し；
移動局と基地局サブシステムとの間の論理接続を特定する第１の無線リンク識別子により前記無線ブロックをラベリングし；
第１の無線リンク識別子をネットワークセル内の第１の移動局に知らせ；そして
ネットワークセル内の少なくとも１つの第２の移動局が情報コンテンツの受信を要求すると、それに前記第１の無線リンク識別子を知らせる、
ことを含む。
【００２８】
本方法はさらに、前記第１の移動局及び前記少なくとも１つの第２の移動局に割り当てられた夫々の第２の無線リンク識別子を、前記無線ブロック中に含ませることを含む。
【００２９】
本発明の一態様では、前記第１の無線リンク識別子が、情報コンテンツを移動局に送るために基地局サブシステムにより起動される一時ブロックフロー（ＴＢＦ）に対応した一時フロー識別子（ＴＦＩ）からなる。
特に、前記第２の無線リンク識別子が一義的に各移動局に割り当てられる。
【００３０】
本発明の好ましい態様では、第１の移動局及び少なくとも第２の移動局に夫々の第２の無線リンク識別子を割り当てる前記ステップが、ＭＳと基地局サブシステムとの間の無線通信の同期を可能にするのに有効なパラメータを第１の移動局及び少なくとも第２の移動局に割り当てることを含む。
【００３１】
第１の移動局及び少なくとも第２の移動局に夫々の第２の無線リンク識別子を割り当てる前記ステップが、移動局のリクエストに応じて、又は移動局からのサービスリクエストに応じて自動的に、基地局サブシステムにより実行される。特に、このステップは、無線ブロックの送信の開始前に実行することができ、特に、前記第１の無線リンク識別子を前記第１の移動局及び前記第２の移動局に知らせる前記ステップの前又は後に実行してもよい。
【００３２】
本発明の一態様では、この方法は、所定数を超えてすべての移動局に共通の第２の無線リンク識別子を割り当てることを含む。
【００３３】
特に、第１の移動局及び少なくとも第２の移動局に夫々の第２の無線リンク識別子を割り当てる前記ステップが、移動局から基地局サブシステムへの一時的通信アップリンクを確立することを含み得る。好ましくは、上記データパケットから得られる上記無線ブロックをネットワークセルを介して送信する前に、一時的通信アップリンクが開放される。
【００３４】
情報は、夫々の第２の無線リンク識別子を用いて第１の移動局と少なくとも１つの第２の移動局とから選択された移動局にアドレス指定され得る。このため、第２の無線リンク識別子は、前記データパケットから得られる少なくとも１つの無線ブロック、特のそのヘッダー部分に含まれ得る。
【００３５】
特に、情報をアドレス指定する前記ステップが、選択された移動局に応答をリクエストすることをさらに含む。前記応答は、データパケットから得られた無線ブロックの受信が成功したことの肯定応答情報を出すことを移動局にリクエストする。特に、前記応答は、無線ブロックが送信されるチャンネルに関連付けられた制御チャンネル上にて基地局サブシステムに送信され得る。この方法は、移動局から受信した肯定応答情報に依存して、データパケットから得られた既に送信された無線ブロックを再送信することを含み得る。
【００３６】
本発明の別の側面によると、情報コンテンツプロバイダによりデータパケット中に与えられる情報コンテンツを無線通信網を介して移動局に配信するための請求項２０に記載の無線通信網システムが提供される。
【００３７】
要約すると、無線通信網システムが、
無線ブロックを介してネットワークセル内に位置する複数の移動局との無線通信を可能にするネットワーク基地局サブシステムを含み、この基地局サブシステムは、データパケットで情報コンテンツを受信し、該データパケットから無線ブロックを取得し、ネットワークセル内の第１の移動局と、情報コンテンツの受信を要求しているネットワークセル内の少なくとも１つの第２の移動局とに通知される第１の無線リンク識別子により前記無線ブロックをラベリングし、無線ブロックを送信する。
【００３８】
基地局サブシステムはまた、夫々の第２の無線リンク識別子を前記第１の移動局と前記少なくとも１つの第２の移動局とに割り当て、第２の無線リンク識別子は前記無線ブロックに含まれる。
【００３９】
特に、前記第１の無線リンク識別子が、情報コンテンツを移動局に送るために基地局サブシステムにより起動される一時ブロックフロー（ＴＢＦ）に対応した一時フロー識別子（ＴＦＩ）からなる。
前記基地局サブシステムが前記第２の無線リンク識別子を各移動局に一義的に割り当て得る。
【００４０】
基地局サブシステムがさらに、前記第１の移動局及び少なくとも１つの第２の移動局に、移動局と基地局サブシステムとの間の無線通信の同期を可能にするのに有効なパラメータを割り当て得る。
【００４１】
前記基地局サブシステムが、移動局からのリクエストに応じて、又は移動局からのサービスリクエストに応じて自動的に第２の無線リンク識別子を割り当てる。特に、基地局サブシステムは、情報コンテンツの配信を開始する前に、特に、第１の無線リンク識別子を移動局に知らせる前又は後に、第２の無線リンク識別子を割り当て得る。
【００４２】
基地局サブシステムは、所定の数を超えた移動局すべてに共通の第２の無線リンク識別子を割り当て得る。
基地局サブシステムはさらに、無線ブロックの送信を開始する前に移動局から基地局サブシステムへの一時的通信アップリンクを確立し得る。
【００４３】
本発明の一態様では、基地局サブシステムは、夫々の第２の無線リンク識別子を用いて第１の移動局及び少なくとも第２の移動局のうちの１つの移動局に情報をアドレス指定する。特に、第２の無線リンク識別子は、データパケットから得られる無線ブロックの少なくとも１つに含まれ得る。
【００４４】
本発明の一態様では、基地局サブシステムは、アドレス指定された移動局に応答をリクエストし、特に、前記データパケットから得られた無線ブロックの受信が成功したことについての肯定応答情報を出すことをリクエストする。基地局サブシステムはまた、移動局から受信した肯定応答情報に依存して、前記データパケットから得られる既に送信された無線ブロックを再送信し得る。
特に、前記応答は、無線データブロックの送信されるチャンネルに関連付けられた制御チャンネル上に送信され得る。
【００４５】
本発明の第３の態様によると、情報コンテンツプロバイダによりデータパケットで提供される情報コンテンツを移動局に配信することをサポートしている無線通信網において使用する請求項３８に記載の移動局が提供され、前記情報コンテンツは、基地局サブシステムにより移動局に知らされる第１の無線リンク識別子（特に、情報コンテンツを移動局に送るために起動される一時ブロックフロー（ＴＢＦ）に対応した一時フロー識別子（ＴＦＩ））によりラベル付けされた無線ブロックにて移動局に送信される。
【００４６】
要約すると、前記移動局は、
それに割り当てられた自身の第２の無線リンク識別子を記憶し；
受信した無線ブロックを第２の無線リンク識別子を含むものとして認識し；
受信した無線ブロックから第２の無線リンク識別子を抽出し；そして
抽出した第２の無線リンク識別子を前記自身の第２の無線リンク識別子と比較する。
【００４７】
特に、移動局は、前記抽出された第２の無線リンク識別子が自身の第２の無線リンク識別子に一致する場合に、ネットワークによりアドレス指定されたそれ自身を考慮するよう更に適合し得る。
特に、移動局は、個人的な第２の無線リンク識別子によりアドレス指定されている場合、情報コンテンツを届ける無線ブロックの受信が成功したことについての情報をネットワークに与える。
【００４８】
前記第１の無線リンク識別子が、情報コンテンツを移動局に送るために起動される一時ブロックフロー（ＴＢＦ）に対応する一時フロー識別子（ＴＦＩ）からなる。
本発明のこれらの特徴及びその他の特徴と利点は、単に非限定的な例として添付図面を参照して説明した本発明の態様についての以下の詳細な説明により明らかとなろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４９】
図面、特に図１には、セルラー移動体通信網１００、特にＧＳＭネットワークが概略的に示される。
移動体通信網１００は複数の基地局サブシステム（ＢＳＳ）を含み、その各々は、それぞれの地理的領域内でセルラー通信の有効範囲を与える。
【００５０】
一般的なＢＳＳは複数の無線基地局（ＢＴＳ）を含み、その各々は、ＢＳＳによりカバーされる領域内の夫々の地理的区域をカバーする。ＢＳＳ内のＢＴＳの数は、実際にはもっと多いが、簡単のために４つの無線基地局ＢＴＳ１、ＢＴＳ２、ＢＴＳ３及びＢＴＳ４（アンテナで図示）とその関連のセルＣＥＬＬ１、ＣＥＬＬ２、ＣＥＬＬ３及びＣＥＬＬ４（破線の円で囲まれた区域として略示）のみを図１に示す。一般的なＢＴＳは、ＢＴＳのセル内に位置するユーザーの移動局（ＭＳ）（例えばセルＣＥＬＬ１内の移動局ＭＳ１及びＭＳ２、セルＣＥＬＬ２内の移動局ＭＳ３、セルＣＥＬＬ３内の移動局ＭＳ４並びにセルＣＥＬＬ４内の移動局ＭＳ５、ＭＳ６及びＭＳ７など）、一般には携帯電話と通信する。
【００５１】
一般に、複数のＢＴＳは、ＢＴＳを制御するネットワーク装置である同一の基地局コントローラ（ＢＳＣ）に接続される。例えば、同じＢＳＳのすべてのＢＴＳは、同じＢＳＣに接続され、例えば、図１を参照すると、基地局コントローラＢＳＣ１には無線基地局ＢＴＳ１が接続され、基地局コントローラＢＳＣ２には他の３つの無線基地局ＢＴＳ２、ＢＴＳ３及びＢＴＳ４が接続されている。大まかに言うと、ＢＴＳはＭＳへの信号／ＭＳからの信号についての実際の送信／受信を扱い、一方、ＢＳＣは特定の物理的な無線通信チャンネル上にてどのデータを送信しなければならないかについてを種々のＢＴＳに指示する。
【００５２】
図１は、ネットワーク要素を概略的に示し、これらのネットワーク要素は、ＧＰＲＳ規格に従って、セルラー移動体通信網１００に接続されたＭＳが、パケットに基づいた外部のデータ通信網（すなわち、パケットデータ網）、例えば、インターネット及び／又はイントラネット、より一般には、パケットにて、すなわち公衆回線スキームの代わりにパケット交換スキームに従ってデータを交換する任意のデータ通信網（限定するものではないが特にインターネットプロトコル（ＩＰ）を採用している任意のネットワーク）などにアクセスすることを可能にする。この図では、外部のパケットデータ網のみが概略的に示され、全体的に１０５により示されている。以後、外部のパケットデータ網１０５はインターネットであると仮定するが、このことは限定を意図するものではなく、単なる例である。
【００５３】
当該技術においてそれ自体が公知であり、かつここに記載の本発明の態様を理解するのには関係のない必要以上の詳細には立ち入らないが、セルラー網１００とインターネット１０５などの１以上の外部パケットデータ網との間のインターフェースとして機能する少なくとも１つのゲートウエイＧＰＲＳサポートノード（Ｇateway ＧPRS Ｓupport Ｎode）ＧＧＳＮが設けられる。ゲートウェイＧＰＲＳサポートノード（ＧＧＳＮ）は、ＧＰＲＳ基幹ネットワーク１１０を介して、図示されている２つのＳＧＳＮ１及びＳＧＳＮ２などの１以上のサービングＧＰＲＳサポートノード(Serving GPRS Support Node)（ＳＧＳＮ）とデータパケットを交換する。汎用ＳＧＳＮは、１以上の夫々のＢＳＳに関連付けられており、受信したデータパケットを、ＧＧＳＮ（又は１より多いＧＧＳＮが存在する場合にはＧＧＳＮの一つ）及びＧＰＲＳ基幹ネットワークを介して、パケットに基づいた外部通信網（又はパケットに基づいた外部通信網の一つ）から、夫々のＢＳＳ（又は夫々のＢＳＳの一つ）によりカバーされた地理的区域内に位置する適当な宛先ＭＳにルーティングする。例えば、サービングＧＰＲＳサポートノードＳＧＳＮ１は、受信したデータパケットを、ゲートウェイＧＰＲＳサポートノード（ＧＧＳＮ）及びＧＰＲＳ基幹ネットワーク１１０を介して、パケットに基づいた外部通信網１０５から移動局ＭＳ１及び／又は移動局ＭＳ２にルーティングする。
【００５４】
特に、汎用ＳＧＳＮは、対象とする宛先ＭＳに配信するためにデータパケットをどこにルーティングすべきかを知る目的で、ＭＳの地理的位置を追跡する。特に、ＭＳがアクティブにデータを交換しているか（READYステータスと称する状態）又はしていないか（STAND-BYと称する状態）に依存して、ＳＧＳＮにて追跡される地理的位置は、特定のネットワークセル、又はセル群により表されるより大きな領域（「ルーティング領域」という）であり得る。換言すれば、汎用ＳＧＳＮは、どのセル／ルーティング領域に宛先ＭＳが現在位置しているかを知っている。異なる外部パケットデータ網からデータパケットを受信するために、１つのＳＧＳＮが複数のＧＧＳＮと通信できることが分かる。
【００５５】
データパケットに基づいた通信サービスを提供するため、各ＢＳＣは、それぞれのパケット制御装置（ＰＣＵ）に関連付けられる。ただし、この図は、ＢＳＣの一部を示しているのでパケット制御装置（ＰＣＵ）は明示的には図示されていない。ＰＣＵは、ＢＳＣを夫々のＳＧＳＮに接続する（例えば基地局コントローラＢＳＣ１にはサービングＧＰＲＳサポートノードＳＧＳＮ１、基地局コントローラＢＳＣ２にはサービングＧＰＲＳサポートノードＳＧＳＮ２が接続）セルラー網１００内部のパケットに基づいたデータ通信網１１５に対するＢＳＣのインターフェースとして機能する。ＰＣＵは、パケットに基づいた内部データ通信網１１５を介して夫々のＳＧＳＮから受信し宛先ＭＳに送られるデータパケットを、ネットワークの無線資源を利用してＢＴＳの一つにより、「無線で」送信するのに適合したデータストリームに変換する。さらに、ＭＳにより「無線で」送信されＢＴＳにより受信されるデータストリームは、夫々のＳＧＳＮ（図中のサービングＧＰＲＳサポートノードＳＧＳＮ１又はＳＧＳＮ２）及びゲートウェイＧＰＲＳサポートノード（ＧＧＳＮ）に送信するために、パケットに基づいた内部データ通信網１１５によりサポートされたプロトコルに従ってフォーマットされたデータパケットに変換される。
【００５６】
従来、ＧＰＲＳ通信をサポートする汎用ＭＳ（ＧＰＲＳ  ＭＳ）、例えばセルＣＥＬＬ１中の移動局ＭＳ１のユーザーが、インターネット１０５を介してアクセス可能なサービスプロバイダ又はコンテンツプロバイダ１２０（サーバ）により提供されるサービスを利用できるようにするための手順、すなわち、ＧＰＲＳ  ＭＳによるＧＰＲＳサービスの実現は、本質的に次の２つのステップを含む。すなわち、第１のステップ（パケットデータプロトコル（ＰＤＰ）コンテキスト起動という）では、論理接続（ＰＤＰコンテキスト）がＧＰＲＳ移動局ＭＳ１とサービスコンテンツを提供するサーバ１２０との間で設定され、第２のステップ（一時ブロックフロー（ＴＢＦ）起動／開放という）では、セルラー網１００が、ＧＰＲＳ移動局ＭＳ１に所定の物理的通信資源、すなわちセルラー網１００の「無線」の無線リンク部分上での送信のための無線資源を割り当てる。
【００５７】
特に、当業者に周知の必要以上の詳細に立ち入るものではないが、ＧＰＲＳ移動局ＭＳ１（ＧＰＲＳ移動局ＭＳ１がその瞬間に位置するセルＣＥＬＬ１にサービスを与えるＳＧＳＮ、この例ではサービングＧＰＲＳサポートノードＳＧＳＮ１にて登録した後）は、サービングＧＰＲＳサポートノードＳＧＳＮ１にＰＤＰコンテキストの起動のリクエストを送る。ＰＤＰコンテキストは、使用されるパケットデータ網（この例ではインターネット１０５）、インターネット１０５にアクセスするのに用いられるＧＧＳＮ（この例ではゲートウェイＧＰＲＳサポートノード（ＧＧＳＮ））、及び他のパラメータを定める。
【００５８】
ＰＤＰコンテキストリクエストはＰＤＰコンテキスト起動手順をトリガーし、この手順において、移動局ＭＳ１、サービングＧＰＲＳサポートノードＳＧＳＮ１及びゲートウェイＧＰＲＳサポートノードＧＧＳＮは、ＰＤＰコンテキストパラメータを取り決めるのに有用な情報を交換する。
ＰＤＰコンテキスト起動手順により、ゲートウェイＧＰＲＳサポートノードＧＧＳＮと、移動局ＭＳ１が位置するセルＣＥＬＬ１をカバーする無線基地局ＢＴＳ１にサービスを与えるＰＣＵとの間でのデータパケット転送経路が定まる。よって、ＰＤＰコンテキスト、すなわちＧＰＲＳ移動局ＭＳ１とサーバ１２０との間の論理接続が設定される。
【００５９】
ＰＤＰコンテキストの起動自体は、セルラー網１００の物理的な通信資源の割り当てを伴わず、単にＧＰＲＳ  ＭＳとサーバとの間の論理接続を確立するのみである。よって、ＰＤＰコンテキストは、いったん起動されると、たとえサーバ１２０とＧＰＲＳ移動局ＭＳ１との間で交換されるデータが存在していない場合でも、ＧＰＲＳ移動局ＭＳ１（又は場合によってはサーバ１２０）がそれを使用停止するまで何時間もの間、原理的には永遠に使用可能に保持され得る。
【００６０】
ＰＤＰコンテキストが起動された後、基地局コントローラＢＳＣ１は、夫々のＰＣＵを介してサーバ１２０から受信しＧＰＲＳ移動局ＭＳ１に送信されるデータが存在するか否かをチェックする。肯定的な場合には、すなわちサーバ１２０とＧＰＲＳ移動局ＭＳ１との間で交換されるデータが存在する場合には、ＴＢＦが基地局コントローラＢＳＣ１により起動される。
【００６１】
より詳細には、上述したように、汎用ＧＰＲＳ  ＭＳは２つの状態（READY状態及びSTAND-BY状態という）のうちの一つをとり得る。もしSTAND-BYならば、所管ＳＧＳＮは、どのセルにＭＳがその瞬間に位置しているかを知らず、ルーティング領域のみを知っている。予備的にページングメッセージがＳＧＳＮによりルーティング領域内のＭＳに送られる。このメッセージは対象のＭＳの識別子を含む。ＭＳがページングメッセージに応答すると、ＳＧＳＮはＭＳが位置するセルを認識し、ＭＳにサービスを与えるＢＳＣに向けてデータパケットを適切にルーティングできる。
【００６２】
ＴＢＦの起動により、（ＰＣＵにより適当なデータストリームに変換され）適当な基地局コントローラＢＳＣ１及び無線基地局ＢＴＳ１を介して無線で移動局ＭＳ１へのデータ転送経路からのデータパケットの交換を可能にするため、セルラー網１００、すなわち無線チャンネル（エアーリンクチャンネル）の物理的な無線通信資源を移動局ＭＳ１に割り当てることが決められる。
【００６３】
データが交換されると、ＴＢＦは動作停止されて無線資源が開放され、もしＰＤＰコンテキストが閉鎖されていなければ、基地局コントローラＢＳＣ１は交換すべき新しいデータを待つ。よって、ＰＤＰコンテキストとは異なり、ＴＢＦ、すなわちＧＳＭネットワーク１００の物理的な無線通信資源が、それへの送信／それからの受信をすべきデータが存在しない限り移動局ＭＳ１のみへの割り当てが維持され、データが交換されるやいなや開放され、無線資源を他の使用／ユーザーに開放した状態にしておく。換言すれば、ＴＢＦは一時的であり、データ転送の期間中だけ維持される。
【００６４】
ＧＰＲＳ規格に従って、各ＴＢＦには指標が一義的に割り当てられ、一時フロー識別子（ＴＦＩ）と称する。大ざっぱに言えば、ＴＦＩは、ダウンリンクにて（すなわち、基地局コントローラＢＳＣ１及び無線基地局ＢＴＳ１から宛先移動局ＭＳ１へ）転送されるデータのスケジューリングを管理するために利用される。よって同じセル内の異なるＧＰＲＳサービスユーザーに異なるＴＦＩが割り当てられる。ＴＦＩにより、無線リンクコントロール（ＲＬＣ）層での異なるエンティティを弁別できる、すなわち、所与のＴＦＩが一義的に夫々のＲＬＣエンティティをアドレス指定し、送信されるＲＬＣデータブロックすべてのヘッダー部分に挿入される。一般に、ＴＦＩは５ビットの２進数である。ＴＢＦが起動されると、ＴＦＩがそれに割り当てられ、このＴＦＩがアクセス手順中に交換されるメッセージにより（いわゆるPACKET DOWNLINK ASSIGNMENTメッセージを介して）宛先移動局ＭＳ１に知らされる。ＴＦＩはＢＳＣとＭＳとの間の論理接続の識別子である。
物理的なレベルでは、ＧＰＲＳはＧＳＭ規格の物理層に基づく。
【００６５】
当該技術において周知のように、ＧＳＭ規格は、ＢＴＳとＭＳとの間の通信のために、複数の無線キャリヤに関連付けられたバンド幅が２００ＫＨｚの複数の無線チャンネルを提供する。特に、１２４個の無線キャリヤが提供され、ハイブリッド周波数分割多元接続（ＦＤＭＡ）／時分割多元接続（ＴＤＭＡ）のアクセススキームは複数の、例えば８つのタイムスロット（物理チャンネル）を各キャリヤに関連付ける。
【００６６】
所定のＭＳへの送信／所定のＭＳからの送信は、そのＭＳに周期的に割り当てられるタイムスロット内でのみ不連続的に行われる。そのサイクルは８つのタイムスロットすべての時間連続であり、無線フレームと称する。いったん所定のキャリヤへのアクセスがＭＳに許可されると、送信及び受信が別個のタイムスロットにおいて行われる。
【００６７】
ＧＰＲＳシステムにより用いられる物理レベルは、異なる論理構造をそれに重ねるＧＳＭシステムに基づく。制御及びデータトラヒック「論理」チャンネルは、単一のＧＰＲＳ物理チャンネル（パケットデータチャンネル（ＰＤＣＨ）という）上に時間及び周波数領域で多重化される。
【００６８】
ＰＤＣＨは物理ＧＳＭチャンネルに対応しており、周波数領域において、無線キャリヤ数（１２４キャリヤの一つ）により定められ、時間領域において、タイムスロット数（そのキャリヤ内の８つのタイムスロットの一つ）により定められる。タイムスロットのタイミング及び持続時間は、ＧＳＭシステムで定められたものと同じである。
制御及びデータトラヒックＧＰＲＳ論理チャンネルは、物理レベルにて同じＰＤＣＨを共用するように時間において多重化される。
【００６９】
図２に図示されているように、ＧＳＭ規格の１２４無線キャリヤの一つである所定の無線キャリヤ（図中の「ｉ番目キャリヤ」）が与えられると、無線フレーム（その各々は８つのタイムスロットＴＳ１〜ＴＳ８を含む）は、５２個の無線フレームのグループに分類され、図示されているマルチフレームＭＦＲｊなどのいわゆるマルチフレームを形成する。各マルチフレームは、図示されているフレームブロックＦＲＢ１などの１２個のフレームブロックに分割され、その各々が４つの無線フレームを含む。フレームブロックの隣接トリプレットの間にはアイドルフレームＩＦＲが挿入され、意図的にデータのない状態にしている。
【００７０】
マルチフレームは５２個の無線フレームごとに周期的に繰り返す。異なるＧＰＲＳ制御及びデータトラヒック論理チャンネルが、（パケットにて受信された）送信されるべきデータのブロック（無線データブロック又はＲＤＢ）への分割（セグメンテーションと称する操作）に基づいて多重化される。無線データブロックはＧＰＲＳ論理チャンネルの基本的な輸送構造である。よって、所定の無線データブロックは、一義的に夫々のＧＰＲＳ論理チャンネルに専用され、それをデータトラヒックチャンネル又は制御チャンネルとする。異なる論理チャンネルへの無線データブロックの割り当てスキームは、マルチフレーム内に固定位置を有するＧＰＲＳ制御論理チャンネルＰＢＣＣＨ（パケットブロードキャスト制御チャンネル）上を他の制御情報と共に送信される。
【００７１】
音声通信については、無線送信は、ＧＳＭ規格の仕様に従って４つの「ノーマルバースト」のシーケンスとして生じる。図示された無線データブロックＲＤＢｋなどすべての無線データブロックが、同じＰＤＣＨの４つの連続した無線フレーム（例えば図中のフレームＦＲ１〜ＦＲ４）中に、各フレーム内の１つの（その論理チャンネルに割り当てられた無線資源に依存し、かつＭＳがマルチスロット通信をサポートすること、すなわちＭＳのマルチスロットクラスと称される特徴に依存して、場合によっては１より多くの）タイムスロット（例えば図中のタイムスロットＴＳ３）を利用して送信される。
【００７２】
さらにＧＰＲＳ規格に従って、すべての無線データブロックが、他のパラメータに加えて一義的にＴＢＦを特定するＴＦＩを含んだヘッダー部を備える。このように、異なるユーザーに属する２個以上のトラヒックフローが、ＭＳへのダウンリンク又はＭＳからのアップリンクにおいて同じタイムスロット、又はタイムスロットのグループ上にて多重化され得る。
【００７３】
セル内の各ＭＳは、ＭＳに割り当てられたタイムスロットのグループ上にてＢＴＳにより送信されたすべての無線データブロックを聞く。しかし、ＧＰＲＳデータの宛先であるＭＳ、すなわち、ＰＤＰコンテキストを起動し、ＴＢＦ（例えばＴＢＦ１）が割り当てられ、夫々のＴＦＩ、例えばＴＦＩ１（実際には上述の５ビットデジタルコード）が割り当てられ知らされた移動局ＭＳ１などのＭＳは、図中の無線データブロックＲＤＢｋと同様にその一時フロー識別子ＴＦＩ１、すなわちＴＢＦが起動されたときに前もって知らされていたＴＦＩによりラベル付けされた無線データブロックを捕らえるのみである。正しい一時フロー識別子ＴＦＩ１によりラベル付けされていない他のすべての無線データブロックは、移動局ＭＳ１により放棄される。このようにＴＦＩは実質的にチューニング情報としてＭＳによって用いられる。ＭＳは、ＭＳに送られるＧＰＲＳデータを送信する物理通信チャンネルへのチューニングのために、このＴＦＩを用いる。
【００７４】
マルチキャストサービスをサポートしないＧＰＲＳネットワークにおいては、もし移動局ＭＳ１と同じセル内の異なるＭＳ、例えば図１の移動局ＭＳ２が、ＧＰＲＳネットワークを介して、移動局ＭＳ１により既に利用されたサービスと同じサービス（サーバ１２０により利用可能にされたもの）を利用することを望むならば、上述した手順と同じ手順を実行しなければならず、別のＰＤＰコンテキストを起動することになり、さらに悪いことに、データを移動局ＭＳ１と交換しなければならない場合には異なるＴＢＦを起動することになり、すなわち、移動局ＭＳ１に対してＧＳＭネットワーク１００により既に割り当てられている無線資源とは異なる追加の無線資源を割り当てることになる。これは明らかに資源の浪費であり、特に、利用されるサービスが、ＭＳにダウンロードされるデータに関して相対的に重い場合、例えばマルチメディアコンテンツ、オーディオ又はビデオ（例えばテレビプログラムなどのリアルタイムコンテンツ）ストリーミングの配信の場合などに資源の浪費となり、ＧＳＭネットワークインフラストラクチャが際立って規模拡大されないならば、ユーザーに提供されるＧＰＲＳサービスの利用可能性が厳しく制限され得る。
【００７５】
このような資源の浪費を避けるため、ＧＰＲＳネットワークは、簡略化した図３のフローチャート３００を用いて下記説明した方法にて、マルチキャストサービスデータ配信をサポート可能にされる。
【００７６】
汎用ＧＰＲＳサービスに関して上記説明した従来の手順と全く同様の方法にて、汎用ＭＳ、例えば移動局ＭＳ１のユーザーが、マルチキャストにて提供される所定のＧＰＲＳサービス（以下、単にマルチキャストサービスという）を要求するとき、移動局ＭＳ１が標準的なユニキャストＰＤＰコンテキスト（以下、デフォルトＰＤＰコンテキストという）を起動する（ブロック３０５）。ＧＳＭ／ＧＰＲＳネットワークコンポーネントＢＳＣ１は、ＲＬＣ／ＭＡＣレベルにて実行される標準的な手順に従って、ダウンリンク（すなわち、ＢＣＳ／ＢＴＳからＭＳへ）及びアップリンク（すなわち、ＭＳからＢＴＳ／ＢＳＣへ）のデータトラヒック無線チャンネルを移動局ＭＳ１に割り当てる。
【００７７】
それから、移動局ＭＳ１は、パケットデータ網１０５内の専用サーバ、例えば（ただし限定するものではないが）マルチキャストサービスを提供する同じサーバ１２０から利用可能なマルチキャストサービスのリストを検索する（ブロック３１０）。
【００７８】
利用可能なサービスのリストにおいて利用可能なマルチキャストサービスの一つ、例えばマルチキャストサービス「Ａ」、例えばテレビ（ＴＶ）サービスが移動局ＭＳ１により選択されると、サーバ１２０は移動局ＭＳ１に識別子を知らせる（ブロック３１５）。この識別子は、サーバ１２０により移動局ＭＳ１に割り当てられた例えばインターネットプロトコル（ＩＰ）アドレス（例えば２４４．ｘ．ｙ．ｚ）であり得る。この同じＩＰアドレスが、ＧＰＲＳサービス「Ａ」に関連付けられたマルチキャストグループ、すなわちマルチキャストサービス「Ａ」の利用をリクエストした又は利用しているＭＳのグループを特定するために、サーバ１２０によって用いられ得る。このグループは、図１中にマルチキャストサービス「Ａ」に関連したテーブル１３０として概略的に示されており、このテーブル１３０は、マルチキャストサービス「Ａ」の利用をリクエストした又は利用しているユーザーＵｓｅｒ１、…、Ｕｓｅｒ７に関する情報を含む。サーバ１２０はマルチキャストグループ１３０に一時マルチキャストグループ識別子（ＴＭＧＩ）を割り当てることができ、この一時マルチキャストグループ識別子（ＴＭＧＩ）は、マルチキャストグループ内に少なくとも１つのＭＳが存在する限りマルチキャストグループに一時的に割り当てられる。
【００７９】
つぎに、移動局ＭＳ１は、選択されたマルチキャストサービス「Ａ」に関連のマルチキャストグループに加わることへの関心を信号で送るため、IGMP JOINメッセージ（ＩＧＭＰ：インターネット・グループ・マネジメント・プロトコル）をデフォルトＰＤＰコンテキスト上に送る（ブロック３２０）。当該技術において周知のように、インターネット・グループ・マネジメント・プロトコルは、インターネットにおけるＩＰマルチキャスティング用の規格であり、ホストメンバーシップ、特に１つのネットワーク上にマルチキャストグループを確立するのに用いられる。
【００８０】
その結果、このような１つのマルチキャストＰＤＰコンテキストが既に動作中ではないことをチェックした後（判断ブロック３２３、分岐Ｎに出る）、マルチキャストＰＤＰコンテキストが所管ゲートウェイＧＰＲＳサポートノード（ＧＧＳＮ）により設定される（ブロック３２５）。
特に、マルチキャストＰＤＰコンテキストは、既に引用した３ＧＰＰ技術仕様Ｎｏ．ＴＳ２３．２４６、ｖ６．１．０に規定されたサービス起動のガイドラインに従って設定することができる。
【００８１】
設定されたマルチキャストＰＤＰコンテキスト中、ゲートウェイＧＰＲＳサポートノード（ＧＧＳＮ）は、サーバ１２０への登録手順を実行する（ブロック３３０）。サーバ１２０は移動局ＭＳ１についての情報を得て、この情報をマルチキャストサービス「Ａ」のグループに対応したテーブル１３０に記憶する。ゲートウェイＧＰＲＳサポートノード（ＧＧＳＮ）は、（図１に概略的に示されており、１３５として特定される）マルチキャストサービス「Ａ」に関連したテーブルにユーザー情報を記憶する（このようなテーブルのいくつかは、ＧＧＳＮに存在し得、マルチキャストＰＤＰコンテキストが設定されたマルチキャストサービスの各々に対して１つである）。同様に、移動局ＭＳ１を担当する所管サービングＧＰＲＳサポートノードＳＧＳＮ１は、ユーザー情報をマルチキャストサービス「Ａ」に関連したセル関連テーブル（図１に概略的に示されており、１４０-１により特定される（１４０-２はサービングＧＰＲＳサポートノードＳＧＳＮ２での等価のセル関連テーブルを特定する））に記憶する（これも、このようなテーブルのいくつかはＳＧＳＮに存在し得、マルチキャストＰＤＰコンテキストが設定された各マルチキャストサービスに対して１つである）。
【００８２】
移動局ＭＳ１がマルチキャストグループ１３０に加わることを可能にする作業は完了しており、移動局ＭＳ１により起動されたデフォルトＰＤＰコンテキストは、マルチキャストＰＤＰコンテキストにリンクされる。
【００８３】
マルチキャストグループへの加入に導く作業の一部として、移動局ＭＳ１は、所定値ＮＳＡＰＩＭ（図６参照）、特にマルチキャストサービスのために確保されているＮＳＡＰＩ値を有するネットワークサービス・アクセス・ポイント識別子（ＮＳＡＰＩ-下層により提供されるサービスを使用しているＰＤＰコンテキストに対するインデックス）を選択する。
ここでは、別のＭＳ、説明を簡単にするため移動局ＭＳ１と同じセル内に位置するＭＳ、例えば移動局ＭＳ２が、ＧＰＲＳマルチキャストサービスを要求すると仮定する。
【００８４】
移動局ＭＳ１と同様に、移動局ＭＳ２が夫々の標準的なユニキャストＰＤＰコンテキスト（デフォルトＰＤＰコンテキスト）を起動する。ＧＳＭ／ＧＰＲＳネットワークコンポーネントＢＳＣ１は、ＲＬＣ／ＭＡＣレベルでの標準的な手順に従って、移動局ＭＳ２にダウンリンク及びアップリンクトラヒック無線チャンネルを割り当てる（ブロック３０５）。
【００８５】
前のケースのように、移動局ＭＳ２は、サーバ１２０から利用可能なＧＰＲＳマルチキャストサービスのリストを検索する。このリストの中には、マルチキャストＰＤＰコンテキストが既に設定されているマルチキャストサービス「Ａ」が存在する（ブロック３１０）。もし移動局ＭＳ２がマルチキャストサービス「Ａ」を選択すれば、サーバ１２０は対応するマルチキャストグループのＩＰアドレス２４４．ｘ．ｙ．ｚを移動局ＭＳ２に知らせる（ブロック３１５）。
【００８６】
つぎに、移動局ＭＳ２はIGMP JOINメッセージをそのデフォルトＰＤＰコンテキスト上に送り、ＧＰＲＳマルチキャストサービス「Ａ」への移動局ＭＳ２の関心を伝える（ブロック３２０）。
【００８７】
ゲートウェイＧＰＲＳサポートノード（ＧＧＳＮ）は、マルチキャストサービス「Ａ」に対するマルチキャストＰＤＰコンテキストが既にアクティブであることを認識し（判断ブロック３２３、分岐Ｙに出る）；したがって、ゲートウェイＧＰＲＳサポートノード（ＧＧＳＮ）は別のマルチキャストＰＤＰコンテキストを起動せず、代わりに新しい移動局ＭＳ２をサービス「Ａ」に対して既に存在しているマルチキャストＰＤＰコンテキストをリンクする（ブロック３５０）。別のマルチキャストＰＤＰコンテキストがゲートウェイＧＰＲＳサポートノード（ＧＧＳＮ）において起動されないということを除いて、３ＧＰＰ技術仕様Ｎｏ．ＴＳ２３．２４６ｖ６．１．０に規定されたサービス起動のガイドラインに従って、実質的に上記説明したのと同じ方法にて移動局ＭＳ２への通知が行われ得る。
【００８８】
ゲートウェイＧＰＲＳサポートノード（ＧＧＳＮ）は新しいユーザーに関係した情報を、マルチキャストサービス「Ａ」に関連したテーブル１３５に記憶する。同様に、移動局ＭＳ１の担当の所管サービングＧＰＲＳサポートノードＳＧＳＮ１は、ユーザー情報をマルチキャストサービス「Ａ」に関連したセル関連テーブル１４０-１に記憶する。
他のＭＳがマルチキャストサービス「Ａ」の利用を要求する場合にも同じ動作が実行され得る。
【００８９】
サービス「Ａ」に関連のマルチキャストＰＤＰコンテキストを起動した後、マルチキャストセッション（すなわち、サービス「Ａ」に関連のデータについてサーバ１２０からＭＳへの送信）の開始まで、ＭＳはユーザーのアクティビティに依存して、READY状態からSTAND-BY状態に場合によっては何回も移動し得る。
【００９０】
サーバ１２０は、データを加入者に送信する準備ができると、サービス「Ａ」に関連のマルチキャストセッションを開始する。Ａマルチキャストセッションは、上記３ＧＰＰ技術仕様Ｎｏ．ＴＳ２３．２４６ｖ６．１．０に規定されたセッション起動のガイドラインに従って設定できる（ブロック３３５）。
【００９１】
いったんマルチキャストセッションが設定され、サーバ１２０がマルチキャストサービス「Ａ」の配信の準備ができ、マルチキャストサービス「Ａ」の受信を登録しているユーザー（例えば、移動局ＭＳ１及びＭＳ２）に差し迫った開始について通知し、かつ必要な無線資源をそれに割り当てる予備手順（後で説明する）の後に（ブロック３３７）、ＳＧＳＮ（例えば、ＳＧＳＮ１）は、夫々のセルベースのテーブル１４０-１中に見出される情報に基づいて、マルチキャストサービス「Ａ」に関連のデータトラヒックをＢＳＣ（この例では基地局コントローラＢＳＣ１）に転送することを開始する（ブロック３４０）。特に、サービングＧＰＲＳサポートノードＳＧＳＮ１は、トンネルエンドポイント識別子（ＴＥＩＤ）がマルチキャストＰＤＰコンテキスト「Ａ」に対応しているＧＰＲＳトンネルプロトコル（ＧＴＰ）トンネルを介して、ゲートウェイＧＰＲＳサポートノード（ＧＧＳＮ）からデータトラヒックを受信する（唯一のＴＥＩＤにより識別されるただ１つのＧＴＰトンネルが、所定のマルチキャストサービスに関して作られる）。ＳＧＳＮは、ＢＳＳＧＰ仮想接続識別子（ＢＶＣＩ）に基づいて適当なＢＳＣ（のＰＣＵ）に向けてトラヒックをルーティングする（図１では、ＢＳＳＧＰ仮想接続識別子ＢＶＣＩ１が基地局コントローラＢＳＣ１の下でセルＣＥＬＬ１を特定し、ＢＳＳＧＰ仮想接続識別子ＢＶＣＩ２がＢＳＣ２の下でセルＣＥＬＬ２を特定し、ＢＶＣＩＢＣＩ４がＢＳＣ２の下でセルＣＥＬＬ４を特定する）。ＴＭＧＩは、ＢＳＣ及びＭＳを含めてネットワーク全体においてマルチキャストサービスに関連のトラヒックを一義的に特定するのに用いることができる。
【００９２】
各ネットワークセルでは、マルチキャストサービス「Ａ」に関連のデータトラヒックを、そのセル内に位置しているマルチキャストサービス「Ａ」のグループの種々のＭＳすべてに送信するために、共通の無線資源が利用され、夫々の無線パラメータがＭＳに知らされる。特に、共通ＴＦＩがネットワークにより割り当てられてＭＳに知らされ、例えば一時フロー識別子ＴＦＩ１がセルＣＥＬＬ１内の移動局ＭＳ１及びＭＳ２に知らされる。さらに、少なくとも１つの共通ＰＤＣＨ（好ましくは、複数の共通ＰＤＣＨ）がネットワークにより割り当てられ、ＭＳに知らされる。このように、マルチキャストサービス「Ａ」に関して基地局コントローラＢＳＣ１にて受信したデータトラヒックが、移動局ＭＳ１及びＭＳ２に送信される（ブロック３４５）。
【００９３】
上述したように、サービングＧＰＲＳサポートノードＳＧＳＮ１は、対応するセルベースのテーブル１４０-１に含まれる情報、特にＢＶＣＩに基づいて、マルチキャストサービス「Ａ」に関連のデータトラヒックを転送する。汎用ＳＧＳＮがマルチキャストサービス「Ａ」に対応した夫々のセル関連テーブルをスキャンし、サービス「Ａ」に関連のＴＭＧＩにより特定される各セルごとに１つのトラヒックフローを転送する。例えば、セルＣＥＬＬ２内の移動局ＭＳ３、及びセルＣＥＬＬ４内のユーザーＭＳ５がマルチキャストサービス「Ａ」を受信するために夫々のマルチキャストＰＤＰコンテキストを起動したことを仮定すると、サービングＧＰＲＳサポートノードＳＧＳＮ２は、このサービスに関するトラヒックを、共用接続上でこれらのユーザーに転送する。もし夫々のセル内の他のユーザー、例えばセルＣＥＬＬ４内のユーザーＭＳ７が、サービス「Ａ」を利用することを要求すると、夫々のＳＧＳＮ、例えばサービングＧＰＲＳサポートノードＳＧＳＮ２は追加のトラヒックを転送せず、同じＢＶＣＩの下でＳＧＳＮテーブルに登録されたこれらの他のユーザー、例えばＭＳ７は、対象のデータトラヒックを受信する。というのは、それらは同じＴＭＧＩ、並びに夫々のセル（ＣＥＬＬ４）内でサービス「Ａ」に割り当てられた同じダウンリンク無線パラメータＰＤＣＨ及びＴＦＩを共用するからである。
【００９４】
出願人の意見では、ユーザーの視点からサービスの適当な知覚を保証することが重要である。このためには、出願人によると、ＲＬＣ／ＭＡＣレベルでのネットワーク運転モードを認識することが重要である。このことが意味するのは、ネットワーク装置にとって重要なのは、ＧＰＲＳマルチキャストサービスに関連のトラヒックがユーザーＭＳにより適切に受信されたか否か、及びその程度を明らかにすることである。
【００９５】
ＧＰＲＳ／ＧＳＭネットワークにおいてマルチキャスティングを実行する上記の方法は、特に有効であり、コアのＧＰＲＳネットワークレベル（同じセル内のユーザーに向けられたデータトラヒックの急増はない）及び物理的な無線通信レベル（所定のサービスを受信しているユーザー数には無関係に、同数の無線チャンネルが占有される）の両方にて、ネットワーク資源の不必要な重複、すなわち浪費を回避する。
【００９６】
しかし、明細書の冒頭で述べたように、上述したＧＰＲＳネットワークにおけるマルチキャスティングの実行に関する問題は、ダウンリンク上で同じＰＤＣＨ上に多重化され且つ同じＴＦＩを介してアドレス指定された同じマルチキャストサービスに登録されている所定のセル内にすべてのＭＳがある場合、ネットワーク装置は、ＴＦＩを用いてマルチキャストサービスグループの特定のＭＳに向けてダウンリンク上に情報をアドレス指定できない。
【００９７】
このようにＭＳを個別にアドレス指定が出来ないことは、出願人の考えでは、特にユーザーが受信したデータの肯定応答／否定応答に基づいた効果的な再送信ポリシーを実行する要求に対して、厳しい制限である。
【００９８】
実際には、上述したもののようなマルチキャストサービス配信コンテキストにおいてさえ、サービスに関与する各ＭＳは、一時的論理リンク識別子（ＴＬＬＩ）と称される識別子を用いて個別に識別されることが分かる。この識別子は、大ざっぱに言えば、そのＭＳと所管ＳＧＳＮとの間で確立される論理接続の識別子である。ＴＬＬＩは、ＭＳがマルチキャストサービスを登録するとき、ＭＳに知らされる。原理的に、ＴＬＬＩは特定の情報をＭＳに向けてアドレス指定するのに用いることができる。しかし、一般にＴＬＬＩは現在の規格によると相対的に長い数、例えば３２ビット（４バイト）であり、その結果、無線リンクレベルにてＭＳをアドレス指定するのにＴＬＬＩを用いることは、マルチキャストサービスに関するデータの送信に利用可能なバンド幅を大きく減らすことを意味する。
【００９９】
本発明の態様によると、この制限を克服するために、ＢＳＣとＭＳとの間の論理接続を特定する更なるパラメータ（ＴＦＩ以外であり、マルチキャストサービスに関与するすべてのＭＳに共通のもの）が、好ましくはネットワークによって定義されてマルチキャストサービスグループのＭＳに割り当てられることで、情報を特定して、例えば、同じセル内に位置している場合にはマルチキャストにて同じＧＰＲＳサービスを受信するものの中で特定のＭＳにアドレス指定する。特に、この更なるパラメータをＭＳに知らせるために、ＢＳＣは、一般のマルチキャストサービス、例えばここで例として考えているサービス「Ａ」をリクエストしたＭＳのセルベースのテーブルをコンパイルし得る。２つの代表的なテーブルが図１に概略的に示されており（基地局コントローラＢＳＣ１及びＢＳＣ２の各々に対して１つ）、ここでは１４５-１又は１４５-２により特定される。以後、この更なるパラメータを簡単のためモバイルフロー識別子（ＭＦＩ）という。
【０１００】
本発明の限定的でない代表的な態様によると、マルチキャストサービスグループに属するセル内の所定のＭＳが、夫々のＭＦＩ（後で説明する代表的な手順の任意のものに従って予備的にＭＳに知らされる）を、例えばマルチキャストサービスデータを運ぶメッセージ内のダウンリンクメッセージ中に含めることによって、ネットワーク装置によりアドレス指定される。特に、専用フィールドを利用でき、これは、ネットワーク装置が必要とする場合には、ＲＬＣ／ＭＡＣ無線ブロックの一般的なもののうち適当に拡張されたＲＬＣヘッダー内に含まれる。
【０１０１】
より詳細には、図４Ａを参照すると、一般的なＧＰＲＳ無線データブロックの構造が分解図にてさらに詳しく示されている。
【０１０２】
全体的に４００で示された無線データブロックは、ＭＡＣヘッダー４０５とＲＬＣデータブロック４０７とを含み、ＲＬＣデータブロック４０７は、ＲＬＣヘッダー４１０とＲＬＣデータ部分４１５とから成り、ＲＬＣデータ部分４１５は、場合によっては１以上のスペアビット４２０（必要ならＲＬＣデータ部分４１５において所定数のビットを実現するための単なる詰めものとして用いられる）で終わっている。
【０１０３】
一般にＭＡＣヘッダー４０５は第１のフィールド４２５、第２のフィールド４３０（レラティブ・リザーブド・ブロック・ピリオド-ＲＲＢＰ）、第３のフィールド４３５（サプリメンタリ／ポーリング-Ｓ／Ｐ）、及び第４のフィールド４４０（アップリンク・ステート・フラグ-ＵＳＦ）を含む。
【０１０４】
第１のフィールド４２５は、ペイロード型を特定する情報を含み、ブロックがデータブロック（すなわち、データを運ぶブロック）か又は制御ブロック（すなわち、ネットワークによりＭＳに送られる制御情報を運ぶブロック）かを識別することを可能にする。ＲＲＢＰフィールド４３０はもしアクティブならば、ＭＳがPACKET CONTROL ACKNOWLEDGMENT又はPACKET DOWNLINK ACK/NACK型のメッセージをネットワークに送信するアップリンクにおいて１つのデータブロックを確保するのためにネットワーク装置により用いられる。ＲＲＢＰフィールド４３０の値は、いくつの無線データブロック後に所定のＭＳ（後で説明するようにネットワークによりアドレス指定される）が応答しなければならないかを特定する。Ｓ／Ｐフィールド４３５は、ネットワークにより応答が要求されていることをＭＳに示すのに用いられる（このフィールドは、フィールドＲＲＢＰの内容が有効か否かを示す）。通常、ＵＳＦフィールド４４０は、複数のＭＳから無線ブロックの多重化を可能にすべくＰＤＣＨ上で用いられ、アップリンクトラヒックを多重化するのに用いられる８つの異なるＵＳＦ状態のコーディングを可能にする。現在の規格によると、ＭＡＣヘッダーは８ビットの固定された一定長を有する。
【０１０５】
それとは異なり、ＲＬＣヘッダー４１０は一定長を有さず、その長さは、夫々の無線データブロックにより輸送される論理リンク制御-パケットデータユニット（ＬＬＣ-ＰＤＵ）の数に依存して変わり得る。
【０１０６】
ＲＬＣヘッダー４１０は、説明している本発明の態様の理解には無関係のそれ自体公知の他のフィールドに加えて、特定の無線データブロック４００をラベル付けするＴＦＩを含んだフィールド４４５（一般に５ビットからなる）と、１以上のオクテット４５０ａ、…、４５０ｎとを含み、このオクテット４５０ａ、…、４５０ｎの始まりは、ＲＬＣデータ部分４１５中の対応するＬＬＣ-ＰＤＵの長さを定義するレングス・インジケータ（ＬＩ）フィールド４５５（６ビットからなる）、ＲＬＣヘッダー４１０中に追加のオクテット４５０ａ、…、４５０ｎが続くか否かを示すエクステンション（Ｅ）フィールド４６０（１ビットからなる）、及び無線データブロック中の更なるＬＬＣ-ＰＤＵの存在を示すモア（Ｍ）フィールド４６５（同様に１ビットからなる）である。
【０１０７】
ＲＬＣヘッダーの上述の構造は現在のＧＰＲＳ規格の仕様を反映していることが分かる。エンハンスドＧＰＲＳ（ＥＧＰＲＳ）（エンハンスド・データレート・フォー・グローバル・エボルーション（ＥＤＧＥ）としても公知）の現在の仕様では、８ＰＳＫ変調技術を用いてプレーンＧＰＲＳで典型的なデータレートを上げており、無線データブロックの構造がわずかに異なっている。例えば、図４ＢではＥＧＰＲＳ  ＧＭＳＫコードスキームＭＣＳ１〜ＭＣＳ４に従って一般的な無線データブロックの分解図が与えらる。この場合、ＭＡＣヘッダー４０５の第１のフィールド４２５は、ＴＦＩの一部を含み（残りの部分はＲＬＣヘッダー４１０のフィールド４４５に含まれている）、無線データブロック４００のＲＬＣデータ部分４１５はオクテット４５０ａ、…、４５０ｎを含み、各オクテットは、７ビットのレングス・インジケータ（ＬＩ）フィールド４５５ａ、及び、図４ＡのＥフィールド４６５に等価な１ビットのフィールド４６５ａを含む。同様の構造がＥＧＰＲＳ  ＧＭＳＫコードスキームＭＣＳ５〜ＭＣＳ９にも見られる。
【０１０８】
本発明の一態様によると、同じマルチキャストグループのＭＳを個別にアドレス指定するためにネットワーク装置により割り当てられ且つ同じネットワークセルに位置するＢＳＣ-ＭＳ論理接続の追加の識別子パラメータ、すなわちＭＦＩが、ＴＦＩに必要なビットに等しいか又はより大きな複数のビット（但し、ほぼＴＦＩと同じオーダー、すなわち一般に大体５ビット）により形成でき、実質的には、ＴＬＬＩをコード化するのに用いられるビット数よりも小さい数である。好ましい態様では、ＭＦＩは５〜７からなる複数ビットにより形成される。
【０１０９】
本発明の一態様によると、ＭＦＩは、配信されているマルチキャストサービスに関連したデータを輸送する汎用無線データブロック４００のＲＬＣデータ部分４１５に含まれる。
【０１１０】
ＭＦＩを含めるため、無線データブロックのＲＬＣヘッダーが適当に拡張されて拡張されたＲＬＣヘッダーを得る。本発明の一態様によると、ＭＦＩがＲＬＣヘッダーに含まれるＭＳに割り当てるのに必要なＲＬＣヘッダーの拡張は、オクテット４５０ａ、…、４５０ｎの一つにおけるＬＩフィールド４５５を所定値に設定することにより（例えばＧＰＲＳにおいてＬＩ＝５５でありＥＧＰＲＳにおいてＬＩ＝７５）、実現される。したがって、拡張されたＲＬＣヘッダーは、所定の値に設定されたレングス・インジケータフィールドを有するオクテット４５０ａ、…、４５０ｎと共にＭＦＩを含む。
【０１１１】
ＭＦＩが割り当てられてネットワークによりＭＳに知らされる方法に関して、以下においていくつかの可能なＭＦＩ割り当て手順を詳細に説明するが、これらの手順は単なる例示であり、本発明を制限する意図はない。
【０１１２】
第１の割り当て手順によると（図８Ａ）、サービス「Ａ」のためのマルチキャストセッション（以下、ＭＢＭＳセッション）が開始される際、汎用ＳＧＳＮ、例えばサービングＧＰＲＳサポートノードＳＧＳＮ１が、ＳＧＳＮが夫々のテーブル１４０-１から検索するセル／ルーティング領域情報に基づいて、MBMS SESSION STARTリクエストをその責任下のＢＳＳ（例えば基地局コントローラＢＳＣ１を含むもの）に送る。このイベントが無線レベルでの一連の手順をトリガーするが、これについては後に説明する。
【０１１３】
MBMS SESSION STARTリクエストの受信の後、そのＭＢＭＳセッションに関与する各ＭＳに対して、PACKET PAGINGリクエストがＢＳＣによりＭＳに送られる。
【０１１４】
上述したように、ＭＢＭＳセッションが開始される際に、汎用ＭＳはSTAND-BY又はREADY状態をとり得る。このＲＥＡＤＹ状態はさらに２つのモード（PACKET IDLE及びPACKET TRANSFERという）により特徴付けられる。PACKET TRANSFERモードでは、ＭＳがデータトラヒックを交換しており、データトラヒック交換が終了するとPACKET IDLEモードに入る。所定の時間間隔の後、ＭＳはSTAND-BY状態に移行する。
【０１１５】
STAND-BY状態又はREADY状態及びパケットアイドルモードにあるＭＳに関する限り、例えばPACKET PAGINGリクエストが共通制御チャンネル（ＣＣＣＨ）（又はもし利用可能ならばパケット共通制御チャンネル-ＰＣＣＣＨ）上に送られ、PACKET PAGINGリクエストの後に、リクエストされたＭＢＭＳサービス「Ａ」の開始に関する情報を含んだMBMS NOTIFICATIONメッセージが続く。受信すると、ＭＳは、確立理由としてページング応答と共に例えばランダムアクセスチャンネル（ＲＡＣＨ）上でＢＳＣにCHANNELリクエストを送る（代わりに、もしＰＣＣＣＨが利用可能ならば、ＭＳはパケットランダムアクセスチャンネルＰＲＡＣＨ上でＢＳＣにPACKET CHANNELリクエストを送ることもできる）。ＢＳＣはアクセス許可チャンネル（ＡＧＣＨ）上にIMMEDIATE ASSIGNMENTを（又は、もしＰＣＣＣＨが利用可能ならばパケットアクセス許可チャンネルＰＡＧＣＨ上にPACKET UPLINK ASSIGNMENTを）送る。よってＭＳには一時的ＰＤＣＨが割り当てられる。割り当てられた一時的ＰＤＣＨ上に、ＭＳは夫々のＴＬＬＩを含めてPACKET PAGING応答を送る。ＢＳＳは、ＴＬＬＩを含んだメッセージを所管ＳＧＳＮに届ける。
【０１１６】
それとはわずかに異なり、READY状態及びPACKET TRANSFERモードのＭＳは、既にアクティブなダウンリンクＴＢＦ若しくはアクティブなアップリンクＴＢＦ、又はその両方を有し得る。この場合、ＭＳは、例えば、パケット関連制御チャンネル（ＰＡＣＣＨ）、すなわちＭＳに割り当てられたダウンリンクＰＤＣＨに関連の専用制御チャンネル上でPACKET PAGINGリクエストを受信できる。ＢＳＣはまた、MBMS NOTIFICATIONメッセージを送信する。もしアップリンクＴＢＦがアクティブならば、ＭＳはＢＳＣによりＳＧＳＮに届けられた夫々のＴＬＬＩを含めて、PACKET PAGING応答を送る。アップリンクＴＢＦがアクティブでなければ、ＭＳは、アクティブなサービスに関係したPACKET DOWNLINK ACK/NACKメッセージの最初の発生内で同時ＴＢＦをリクエストできる。ＢＳＣはPACKET UPLINK ASSIGNMENTメッセージ又はPACKET TIMESLOT RECONFIGUREメッセージをＰＡＣＣＨ上でＭＳに送り、一時的ＰＤＣＨを割り当てる。割り当てられた一時的ＰＤＣＨ上で、ＭＳは、ＢＳＣによりＳＧＳＮに送られる夫々のＴＬＬＩを含めて、PACKET PAGING応答を送る。前者の場合には既にアクティブであるアップリンクＴＢＦ、又は後者の場合にはPACKET PAGING応答を送るためにちょうど確立されたアップリンクＴＢＦが、ＭＳによりアクティブに保たれ、例えば必要ならＭＳがＢＳＣによるMBMS ASSIGNMENTメッセージを受信するまでダミーＲＬＣデータブロックを送信する。
【０１１７】
MBMS ASSIGNMENTメッセージは、ＭＳの状態に依存して、ＢＳＣによって様々なチャンネル上に送られ得る。特に、MBMS ASSIGNMENTメッセージは、STAND-BY状態又はREADY状態かつPACKET IDLEモードのすべてのＭＳに対して、例えば、ＣＣＣＨ上（又はもし利用可能ならばＰＣＣＣＨ上）に送られ得、一方、READY状態かつPACKET TRANSFERモードの各ＭＳに対して、MBMS ASSIGNMENTメッセージが、例えばＰＡＣＣＨ上に送られ得る。
【０１１８】
MBMS ASSIGNMENTメッセージによって、ＢＳＣは、ＭＳがＭＢＭＳサービスを利用できるようにするために資源配分を行なう。特に、ＴＦＩと、リクエストされたサービス「Ａ」のためのデータ送信に関係したダウンリンクＰＤＣＨとが、MBMS ASSIGNMENTメッセージに含まれる。さらに、ＴＢＦ開始時間（すなわち資源配分から資源が利用可能になるまでの時間遅延をＭＳが求めることを可能にするパラメータ）もまたMBMS ASSIGNMENTメッセージに含まれる。特に、ＴＢＦ開始時間は、MBMS ASSIGNMENTメッセージ自体によりトリガーされる手順（後で説明する）に従って、ＢＳＣが夫々のＭＦＩパラメータをＭＳに届けることを合理的に可能にするのに十分な適当な値に設定される。
【０１１９】
原理的にMBMS ASSIGNMENTメッセージは、１回送ることができる。しかし、本発明の一態様によると、ＭＳ側でのメッセージ損失（８０％に等しいブロックエラー率ＢＬＥＲに対応する）に至る起こり得る無線障害を克服するために、MBMS ASSIGNMENTメッセージは好ましくは１回より多く、特に２回以上、好ましくは５回送られる。
【０１２０】
ＭＦＩを得るため、MBMS ASSIGNMENTメッセージを受信すると、STAND-BY状態又はREADY状態でかつPACKET IDLEモードにメッセージの受信の前に入った特定のＭＢＭＳセッションに関与する各ＭＳは、更なるアップリンク一時的ＴＢＦのための無線資源を例えばIMMEDIATE ASSIGNMENT（もしＰＣＣＣＨが利用可能ならばPACKET UPLINK ASSIGNMENT）を介して得るために、ＣＣＣＨ上（又はもし利用可能ならばＰＣＣＣＨ上）にて１段階のアクセス手順を実行する。割り当てられた一時的アップリンクＴＢＦ（夫々のＴＦＩにより特徴付けられ、以下ＵＰＬＩＮＫ＿ＴＦＩという）上で、ＭＳは、ダミーＲＬＣデータブロックを拡張されたＲＬＣヘッダーと共に送り、この拡張されたＲＬＣヘッダーは、コンテンションの解消及び識別のために、そのＴＬＬＩを含み、かつ、サービス「Ａ」のＴＭＧＩをさらに含む。ＲＬＣヘッダーの拡張は、（ＲＬＣデータブロックのオクテット４５０ａ、…、４５０ｎの一つにおいて）ＲＬＣヘッダーのＬＩフィールドに所定値を設定することにより実現でき、例えば、ＧＰＲＳにおいてＬＩ＝５６とし、ＥＧＰＲＳにおいてＬＩ＝７６とする。よって、ＲＬＣヘッダーはレングス・インジケータ＋ＴＬＬＩ＋ＴＭＧＩを含むことになる。
【０１２１】
MBMS ASSIGNMENTメッセージの受信の前にREADY状態でかつPACKET TRANSFERモードにある特定のＭＢＭＳに関与するＭＳは、このメッセージを受信すると、既に利用可能なアップリンクＴＢＦ（ＵＰＬＩＮＫ＿ＴＦＩで特徴付けられる）上に、場合によってはダミーのＲＬＣデータブロックと共に、上述したのと同じＲＬＣヘッダー（ＭＳのＴＬＬＩ及びサービス「Ａ」に関するＴＭＧＩを含む）を送信する。
【０１２２】
ＢＳＣがＵＰＬＩＮＫ＿ＴＦＩとＴＬＬＩとＴＭＧＩとを含んだ第１の正しいＲＬＣデータブロックをＭＳの一つから受信するやいなや、ＢＳＣはPACKET UPLINK ACK/NACKメッセージをそのＭＳに送り、それをＵＰＬＩＮＫ＿ＴＦＩ及びコンテンション解消ＴＬＬＩ（すなわち、コンテンション解消手順に従って受信したすべてのものからＢＳＣにより選択されたＴＬＬＩ）を介してアドレス指定し、さらにＭＳから受信したＴＭＧＩをメッセージ中に含める。このメッセージにより、ＢＳＣは割り当てられたＭＦＩをＭＳに知らせる。本発明の一態様によると、ＭＦＩと共に、無線送信を同期させるのに用いられる追加のパラメータが、このメッセージ、例えばタイミング・アドバンス・インデックス（ＴＡＩ）及びタイミング・アドバンス・タイムスロット・ナンバー（ＴＡ＿ＴＮ）と送信され、ＭＳがタイミング・アドバンス（ＴＡ）手順を実行できるようにするのに用いられる。この追加のパラメータはＢＳＣによってその特定のＭＳに個別に割り当てられ、よって、ＭＦＩ＿ＴＡＩ及びＭＦＩ＿ＴＡ＿ＴＮで示す。
【０１２３】
それ自体公知の過度な詳細には立ち入らないが、ＴＡ手順は、ＢＴＳからの汎用ＭＳの距離（よってＢＴＳからＭＳまでの無線信号の伝搬遅延の距離）についての情報をＢＳＣが得て、ＭＳを送信に同期させるのに適合した情報をＭＳに知らせる手段である。ＴＡＩはＢＳＣによりＭＳに割り当てられたインデックスであり、一方、ＴＡ＿ＴＮは、どのタイムスロットが同期情報を運ぶかを特定するパラメータである。ＭＳがそれ自身のＴＡＩを受信データブロック中に認識するとき、ＴＡ＿ＴＮパラメータにより特定されたタイムスロットを調べてＴＡ同期パラメータを得る。
【０１２４】
PACKET UPLINK ACK/NACKメッセージを介してＢＳＣによりＭＳに送られるフィールド、すなわちＴＭＧＩ、ＭＦＩ、ＭＦＩ＿ＴＡＩ、及びＭＦＩ＿ＴＡ＿ＴＮは、例えばパディングビットを用いるメッセージ中に含まれる。
【０１２５】
いったんＭＳがトリプレット｛ＭＦＩ、ＭＦＩ＿ＴＡＩ、ＭＦＩ＿ＴＡ＿ＴＮ｝を含んだPACKET UPLINK ACK/NACKメッセージをＢＳＣから受信したら、ＭＳはカウントダウン手順を開始し、その終わりにて一時的アップリンクＴＢＦが開放される。カウントダウン手順は、ＭＳによるトリプレット｛ＭＦＩ、ＭＦＩ＿ＴＡＩ、ＭＦＩ＿ＴＡ＿ＴＮ｝の正しい受信についてＢＳＣに肯定応答し、相応して、ＢＳＣがこのような正しい受信を肯定応答したことをＭＳに知らせるように指示される。大ざっぱに言えば、カウントダウン手順は、ＢＳＣから受信した同じパラメータ、すなわちＢＳＣにより受信の確認として解釈されるトリプレット｛ＭＦＩ、ＭＦＩ＿ＴＡＩ、ＭＦＩ＿ＴＡ＿ＴＮ｝を含んだデータブロックを所定回数、例えば１０回、ＭＳ側からＢＳＣに送信すること、及びＢＳＣからの対応する応答を捜すことを伴い得る。
【０１２６】
より詳しくは、ＭＳからＢＳＣに送られるパラメータは、ＲＬＣデータブロックヘッダーの拡張フィールド中に含まれ得る。この拡張は、ＭＦＩを含むようにオクテット４５０ａ、…、４５０ｎの一つにおけるフィールドＬＩを第１の所定値（例えば、ＧＰＲＳにはＬＩ＝５５；ＥＧＰＲＳにはＬＩ＝７５）を設定すること、及び、ＭＦＩ＿ＴＡＩ及びＭＦＩ＿ＴＡ＿ＴＮを含むように別のオクテット中のフィールドＬＩに別の所定値（例えば、ＧＰＲＳにはＬＩ＝５９、ＥＧＰＲＳにはＬＩ＝７９）を設定することによって実現される。もしＢＳＣが割り当てられた｛ＭＦＩ、ＭＦＩ＿ＴＡＩ、ＭＦＩ＿ＴＡ＿ＴＮ｝を含んだこれらのＲＬＣデータブロックの少なくとも１つのを所定の時間間隔内でＭＳから受信しないならば、ＢＳＣは再度、第１の送信に含まれる同じフィールドと共にPACKET UPLINK ACK/NACKメッセージをＭＳに送る、すなわちＢＳＣは、パラメータ｛ＭＦＩ、ＭＦＩ＿ＴＡＩ、ＭＦＩ＿ＴＡ＿ＴＮ｝のトリプレットを再送する。
【０１２７】
いったんアップリンクＴＢＦが開放されたなら、ＭＳとＢＳＣの両方は、ＭＢＭＳセッション中にそのＭＳ及びＢＳＣにより使用されるトリプレット｛ＭＦＩ、ＭＦＩ＿ＴＡＩ、ＭＦＩ＿ＴＡ＿ＴＮ｝を記憶する。特に、ＢＳＣは、各ＭＳに対して、トリプレット｛ＭＦＩ、ＭＦＩ＿ＴＡＩ、ＭＦＩ＿ＴＡ＿ＴＮ｝をテーブル（図１において基地局コントローラＢＳＣ１については１４５-１で特定され、基地局コントローラＢＳＣ２については１４５-２で特定される）中にそのＭＳのＴＬＬＩに関連して記憶する。
【０１２８】
上述の手順は、特定のサービス、例えばサービス「Ａ」に関与するすべてのＭＳに対して繰り返される。この手順により、ＢＳＣはサービス「Ａ」の受信に関与するＭＳの数を知り、ＭＦＩ識別子を利用してこれらのＭＳに情報をアドレス指定できる。例えば、効率的なａｃｋ／ｎａｃｋ手順がＢＳＣにより設定できる。
【０１２９】
実際にはパラメータＭＦＩに利用可能な値は制限されることが分かる。例えば、もしパラメータＭＦＩが５ビットのデジタルコードにより表されるならば、３２個の値が利用可能である。好ましい態様では、上述の手順は、最後から２番目の有効なＭＦＩ値がＢＳＣ側で利用可能になるまで繰り返され得る。つぎに、最後の利用可能なＭＦＩ値が、ＢＳＣによりこれらのＭＳの各々に送信されたPACKET UPLINK ACK/NACKメッセージにおいてデフォルトの偽ＭＦＩ（以下ＭＦＩ＿ｆａｋｅ）として残りのＭＳすべてに割り当てられる。しかし、前のＭＳに送信されたメッセージとは異なり、これらのメッセージ内にフィールドＭＦＩ＿ＴＡＩ及びＭＦＩ＿ＴＡ＿ＴＮは含まれない。
【０１３０】
ＢＳＣによりアドレス指定されるＭＳのリストは必ずしも全体のＭＢＭＳセッションにおいて同じままである必要はなく、ＭＢＭＳセッション中に変更でき、前に存在したＭＳのいくつか又はすべてが出て行き、例えばＢＳＳによりカウントされたＭＳのプールから選択され且つＭＦＩ＿ｆａｋｅが割り当てられた新しいＭＳが入ってくることが分かる。もしＭＢＭＳセッション中にトリプレット｛ＭＦＩ、ＭＦＩ＿ＴＡＩ、ＭＦＩ＿ＴＡ＿ＴＮ｝が開放され、ＢＳＣ側で新しいＭＳに利用可能になるならば、デフォルトパラメータＭＦＩ＿ｆａｋｅと夫々のＴＬＬＩは、利用可能なトリプレット｛ＭＦＩ、ＭＦＩ＿ＴＡＩ、ＭＦＩ＿ＴＡ＿ＴＮ｝をそれに割り当てるために、ＢＳＣにより用いられて特定のＭＳをアドレス指定することができる。
【０１３１】
前のＭＳと同様に、いったんＢＳＣ側で利用可能な最後から２番目の有効なＭＦＩ値を超える各ＭＳが、パラメータＭＦＩ＿ｆａｋｅを含んだPACKET UPLINK ACK/NACKメッセージを受信したら、カウントダウン手順を開始し、その終わりにてアップリンクＴＢＦが開放される。カウントダウン手順は上述したように実行される。ＢＳＳにこのフィールドの正しい受信を知らせるために、ＭＳは、受信確認としてＢＳＣに送られる次のＲＬＣデータブロックすべてにＭＦＩ＿ｆａｋｅを含む。ＲＬＣデータブロックヘッダーの拡張は、例えばＲＬＣヘッダーオクテットの一つに所定値（例えばＧＰＲＳにはＬＩ＝５７、ＥＧＰＲＳにはＬＩ＝７７）を設定して実現できる。もしＢＳＣが割り当てられたデフォルトＭＦＩ＿ｆａｋｅを含んだ少なくとも１つのＲＬＣデータブロックを所定の時間制限内にＭＳから受信しないならば、ＢＳＣは、第１の送信の場合に含まれる同じフィールドと共に、PACKET UPLINK ACK/NACKメッセージをＭＳに再送する。
【０１３２】
いったんアップリンクＴＢＦが開放されたなら、ＭＳとＢＳＣの両方がＭＦＩ＿ｆａｋｅを記憶する。ＢＳＣは、そのＭＳのＴＬＬＩに関連して夫々のテーブル１４５-１又は１４５-２にＭＦＩ-ｆａｋｅを記憶する。
【０１３３】
もし汎用ＭＳ（「リアル」ＭＦＩ又はＭＦＩ＿ｆａｋｅを有する）がＭＢＭＳセッションＴＢＦ開始時間の前に（すなわち、ＭＢＭＳ資源が利用可能になる前に）アップリンクＴＢＦの開放に成功しないなら、とにかく、そのＭＳは、ＴＢＦ開始時間により特定される時間にてマルチキャストサービスのために割り当てられたＰＤＣＨに切り換える。
本発明の一態様によると、以下で説明する手順が続く。
【０１３４】
例えば、ＭＳは予想されるPACKET UPLINK ACK/NACKメッセージをＴＢＦ開始時間の前にＢＳＣから受信しなかったので、アップリンクＴＢＦを開放できず、その結果、このＭＳは夫々のトリプレット｛ＭＦＩ、ＭＦＩ＿ＴＡＩ、ＭＦＩ＿ＴＡ＿ＴＮ｝を受信しなかった。この場合、もしＭＳが夫々のＴＬＬＩ及びＴＭＧＩを含んだ少なくとも１つのＲＬＣデータブロックをＢＳＣに送信することに成功したなら、ＭＳはデフォルトでＭＦＩ＿ｆａｋｅを仮定する。一方、もしＢＳＣがＴＬＬＩ及びＴＭＧＩを含んだ少なくとも１つのＲＬＣデータブロックをそのＭＳから受信したならば、ＢＳＳがPACKET UPLINK ACK/NACKメッセージをそのＭＳに送信することに成功したかしないか、及び成功した場合には、PACKET UPLINK ACK/NACKメッセージがトリプレット｛ＭＦＩ、ＭＦＩ＿ＴＡＩ、ＭＦＩ＿ＴＡ＿ＴＮ｝又はデフォルトＭＦＩ＿ｆａｋｅを含んでいたことには関係なく、ＢＳＣは、（テーブル１４５-１又は１４５-２において）デフォルトでＭＦＩ＿ｆａｋｅをそのＭＳのＴＬＬＩに関連付ける。他の場合にはＢＳＣはマルチキャストサービスに関与するこのＭＳを知らない。
【０１３５】
それとは異なり、もしＭＳがＴＢＦ開始時間の前にトリプレット｛ＭＦＩ、ＭＦＩ＿ＴＡＩ、ＭＦＩ＿ＴＡ＿ＴＮ｝又はデフォルトＭＦＩ＿ｆａｋｅを含んだPACKET UPLINK ACK/NACKメッセージをＢＳＣから受信したが、カウントダウン手順が適切に完了しなかったならば、とにかく、ＭＳは、受信したトリプレット｛ＭＦＩ、ＭＦＩ＿ＴＡＩ、ＭＦＩ＿ＴＡ＿ＴＮ｝又はデフォルトＭＦＩ＿ｆａｋｅをそれぞれ含んだ少なくとも１つの次のＲＬＣデータブロックをＢＳＣに送信することに成功したかしなかったかに関係なく、ＭＦＩ＿ｆａｋｅを記憶する。一方、ＢＳＣは（夫々のテーブル１４５-１又は１４５-２において）デフォルトＭＦＩ＿ｆａｋｅをそのＭＳのＴＬＬＩに関連付ける。
【０１３６】
例として、図１は基地局コントローラＢＳＣ１により保持されたテーブル１４５-１を示しており、これは移動局ＭＳ１及びＭＳ２のためのダウンリンク無線接続の無線パラメータを含んでおり、特に、無線データブロックを特定するＴＦＩ（これにより（Ｅ）ＧＰＲＳマルチキャストサービスがセルＣＥＬＬ１を介してダウンリンクにてマルチキャストされる）、及び各ＭＳに対してＴＬＬＩを、更なるパラメータ（特にそのＭＳのＭＦＩ、好ましくはトリプレット｛ＭＦＩ、ＭＦＩ＿ＴＡＩ、ＭＦＩＴＡ＿ＴＮ｝、又はＭＦＩ＿ｆａｋｅ）に加えて含む。
【０１３７】
完全のため、もしマルチキャストサービスに関与するＭＳがＢＳＣからのMBMS ASSIGNMENTメッセージの受信の後でかつＴＢＦ開始時間の前にアップリンクＴＢＦを確立することができなかったならば、とにかく、ＭＳはＴＢＦ開始時間により特定される時間にてマルチキャストサービスに割り当てられたＰＤＣＨに切り換えることができることに留意すべきである。この場合、このようなＭＳはトリプレット｛ＭＦＩ、ＭＦＩ＿ＴＡＩ、ＭＦＩ＿ＴＡ＿ＴＮ｝もデフォルトＭＦＩ＿ｆａｋｅも有さない。また、ＢＳＣはマルチキャストサービスに関与するこのＭＳを知らない。しかし、とにかく、このようなＭＳは、マルチキャストサービスを享受できる。
【０１３８】
上述のＭＦＩ割り当て手順では、ＭＦＩ（及びＴＡ更新用の他のパラメータ）は、ＭＳのリクエストによりＢＳＣによってＭＳに知らされる。ＭＳは、ＢＳＣからMBMS ASSIGNMENTメッセージを受信した後に、マルチキャストサービスに関係するデータトラヒックが配信開始される前にリクエストメッセージをＢＳＣに送らなければならない。また、ＢＳＣはＭＳからの最初のPACKET PAGING応答に実質的にトランスペアレントであり、これは所管ＳＧＳＮに指示される。
PAGINGに対する応答がＢＳＣにより直接獲得される代わりのＭＦＩ割り当て手順は下記の通りである（図８Ｂ）。
【０１３９】
マルチキャストセッションが開始するとき、ＭＳに対するPACKET PAGINGリクエストがＳＧＳＮによりＢＳＣにトリガーされる。STAND-BY状態又はREADY状態でかつPACKET IDLEモードにあるＭＳに関する限り、例えばＣＣＣＨ上（又は利用可能ならばＰＣＣＣＨ上）でPACKET PAGINGリクエストとMBMS NOTIFICATIONメッセージとを受信すると、そのＭＳはＲＡＣＨ上にCHANNELリクエスト（又はＰＣＣＣＨが利用可能ならばＰＲＡＣＨ上にPACKET CHANNELリクエスト）を送信する。ＢＳＣはＡＧＣＨ上にIMMEDIATE ASSIGNMENT（又はＰＣＣＣＨが利用可能ならばＰＡＧＣＨ上にPACKET UPLINK ASSIGNMENT）を送信する。割り当てられた一時的ＰＤＣＨ上に、ＭＳは、マルチキャストグループを特定する夫々のＴＬＬＩ及びＴＭＧＩをメッセージ中に含めて、ＭＢＭＳサービスリクエストをＢＳＣに送信する。ＭＢＭＳサービスリクエストを届けるために確立された一時的アップリンクＴＢＦは、ＢＳＣによりその特定のＭＳに割り当てられたＭＦＩ、好ましくはトリプレット｛ＭＦＩ、ＭＦＩ＿ＴＡＩ、ＭＦＩ＿ＴＡ＿ＴＮ｝又はＭＦＩ＿ｆａｋｅを含めてPACKET UPLINK ACK/NACKメッセージをＭＳがＢＳＣから受信するまで、必要ならダミーＲＬＣデータブロックを送信してＭＳにより生かしておかれる。
【０１４０】
READY状態でかつPACKET TRANSFERモードにあるＭＳに関する限り、このようなＭＳはアクティブなダウンリンクＴＢＦ若しくはアクティブなアップリンクＴＢＦ又はその両方を既に有し得る。ＭＳはダウンリンクＰＡＣＣＨ（そのＭＳのダウンリンクＰＤＣＨに関連つけられたダウンリンクパケット制御チャンネル）上でPACKET PAGINGリクエストを受信できる。ＢＳＣはまたMBMS NOTIFICATIONメッセージを送信する。もしアップリンクＴＢＦが既にアクティブであるならば、ＭＳはそのＴＬＬＩ及びＴＭＧＩを含んだＭＢＭＳサービスリクエストをＢＳＣに送信する。否定的な場合には、ＭＳはアクティブなサービスに関連のPACKET DOWNLINK ACK/NACKメッセージの第１の発生内で同時ＴＢＦをリクエストできる。ＢＳＣはＰＡＣＣＨ上にPACKET UPLINK ASSIGNMENT又はPACKET TIMESLOT RECONFIGUREをＭＳに送信する。割り当てられたＰＤＣＨ上には、ＭＳがそのＴＬＬＩ及びＴＭＧＩを含んだＭＢＭＳサービスリクエストをＢＳＣに送信する。前者の場合には既にアクティブであるアップリンクＴＢＦ、後者の場合にはＭＢＭＳサービスリクエストを届けるためにちょうど確立されたアップリンクＴＢＦが、ＭＳがＢＳＣによってその特定のＭＳに割り当てられたトリプレット｛ＭＦＩ、ＭＦＩ＿ＴＡＩ、ＭＦＩ＿ＴＡ＿ＴＮ｝又はＭＦＩ＿ｆａｋｅを含んだPACKET UPLINK ACK/NACKメッセージを受信するまで、必要ならダミーＲＬＣデータブロックを送信してＭＳにより生かしたままにされる。
【０１４１】
ＢＳＣがＭＢＭＳサービスリクエストをＭＳから受信するやいなや、ＢＳＣはPACKET UPLINK ACK/NACKをそのＭＳに送信し、それを夫々のＵＰＬＩＮＫ＿ＴＦＩ及びコンテンション解消ＴＬＬＩを介してアドレス指定し、そしてＢＳＳによってその特定のＭＳに割り当てられたトリプレット｛ＭＦＩ、ＭＦＩ＿ＴＡＩ、ＭＦＩ＿ＴＡ＿ＴＮ｝だけでなくＭＳから受信したＴＭＧＩも含める。これら４つの追加のフィールド（ＴＭＧＩ、ＭＦＩ、ＭＦＩ＿ＴＡＩ、ＭＦＩ＿ＴＡ＿ＴＮ）は、例えば、PACKET UPLINK ACK/NACKメッセージ内部のパディングビットを用いて含ませることができる。
【０１４２】
いったんＭＳがトリプレット｛ＭＦＩ、ＭＦＩ＿ＴＡＩ、ＭＦＩ＿ＴＡ＿ＴＮ｝を含んだPACKET UPLINK ACK/NACKメッセージを受信したなら、アップリンクＴＢＦを開放するためにカウントダウン手順を開始する。これは図８Ａに関して詳細に説明されているように実行される。
【０１４３】
上記の手順は、特定のマルチキャストサービスに関与するすべてのＭＳに対して、せいぜい、最後から２番目の有効なＭＦＩ値がＢＳＣ側で利用可能であるまで繰り返される。もし特定のＭＢＭＳにおいてより多くのＭＳが１つのセル内で関与するならば、最後の利用可能なＭＦＩ値が、これらのＭＳの各々に送信されたPACKET UPLINK ACK/NACKメッセージ中のデフォルトＭＦＩ＿ｆａｋｅとして、これらすべてのＭＳに割り当てられる。これらのPACKET UPLINK ACK/NACKメッセージはＭＦＩ＿ＴＡＩとＭＦＩ＿ＴＡ＿ＴＮフィールドを含まない。同様のカウントダウン手順が、ＭＦＩ＿ｆａｋｅを受信した各ＭＳによって開始される。
【０１４４】
つぎにＢＳＣは、ＴＦＩ、ＰＤＣＨ及びサービス「Ａ」のＴＢＦ開始時間を含んだMBMS ASSIGNMENTメッセージを、例えばSTANDBY状態又はREADY状態でかつPACKET IDLEモードにあるすべてのＭＳに対してＣＣＣＨ上（又は利用可能ならばＰＣＣＣＨ上）、又はREADY状態でかつPACKET TRANSFERモードにある各ＭＳに対してＰＡＣＣＨ上に送信する。上記説明したように、ＭＳ側でのメッセージ損失に至る起こり得る無線障害を克服するために、MBMS ASSIGNMENTメッセージは好ましくは１回より多く、例えば５回送信し得る。
【０１４５】
ＭＢＭＳサービスリクエストを送るのに用いられるアップリンクＴＢＦが、MBMS ASSIGNMENTメッセージ中に含まれるＴＢＦ開始時間の前に開放されないならば、とにかく、ＭＳはＴＢＦ開始時間により特定される時間にてマルチキャストサービスのため割り当てられたＰＤＣＨに切り換える。図８Ａに関して説明したのと同様の手順に従い得る。
【０１４６】
この代替のＭＦＩ割り当て手順では、ＭＳはMBMS SERVICEリクエストによりページングリクエストに応答し、MBMS SERVICEリクエストに対して、ＢＳＣが自動的に応答してＭＦＩ（及び好ましくは追加のパラメータＭＦＩ＿ＴＡＩとＭＦＩ＿ＴＡ＿ＴＮ）をＭＳに知らせることが分かる。これは、マルチキャストサービスのための資源の割り当ての前に行われる。MBMS SERVICEリクエストはＢＳＣにて止まり、その結果、ＢＳＣはマルチキャストサービス「Ａ」に関与するＭＳの計数を直接実行できる。一方、この場合、ＳＧＳＮは、マルチキャストサービスグループのどのＭＳが所与の時間に実際にサービスを利用しているかは知らない。
【０１４７】
更なる代案（図８Ｂ、一点鎖線）のように、いったんＭＳがそのＴＬＬＩとＴＭＧＩとを含んだMBMS SERVICEリクエストをＢＳＣに送信したなら、ＢＳＣはさらにMBMS SERVICEリクエストを所管ＳＧＳＮに送り、よって所管ＳＧＳＮはどのＭＳがサービスを利用しているかを知らされる。
【０１４８】
上述した手順のどれでも、特定のマルチキャストサービス、例えばサービス「Ａ」（一時マルチキャストグループ識別子ＴＭＧＩ-Ａにより特徴付けられる）に関与するＭＳについての計数と個別のアドレス指定との両方をＢＳＣが実行することを可能にする。よって、ＢＳＣは、マルチキャストサービスに関与するユーザーの数を知っており、効果的な再送信ポリシーを実行することに加えて、異なるＭＳに対するタイミングアドバンスを選択的に更新できる。ＭＢＭＳセッション中、割り当てられ且つ所与のＭＳに知らされたＭＦＩは、情報をそのＭＳにアドレス指定するのにＢＳＣにより用いられる。同様に、ＭＳは、そのＭＢＭＳセッションに関与するすべてのＭＳの中でそのＭＳをＢＳＣが認識できるようにするため、割り当てられ且つそれに知らされたＭＦＩを用いる。ＭＢＭＳセッション中、ＭＦＩ＿ＴＡＩ及びＭＦＩ＿ＴＡ＿ＴＮが、連続的なＴＡ更新手順のためにＭＳ及びＢＳＣによって用いられる。ＭＦＩ＿ＴＡ＿ＴＮにより特定されるＴＮは、そのＭＢＭＳセッションに割り当てられたＰＤＣＨセットに属する１つのＰＤＣＨを特定する。最大で１６個のＭＳが標準的で連続的なＴＡ更新手順にてＭＦＩ＿ＴＡＩを介して同じＰＤＣＨ上でＴＡを調整できるので、最大で１６個のＭＳを同じＰＤＣＨ上にアドレス指定できることが分かる。
【０１４９】
デフォルトＭＦＩ＿ｆａｋｅが割り当てられたユーザーに関しては、ＢＳＣは、再送信の管理又はＴＡ更新のために、たとえ超過ＭＳを個別にアドレス指定できないとしても、超過ＭＳを計数することはできる。しかし、このようなＭＳの単なる計数でさえ、ａｃｋ／ｎａｃｋ手順において再送信ポリシーを正しく調整するためには役立ち得る。例えば、もし「リアル」ＭＦＩ値が割り当てられたＭＫから無線データブロックの連続的な再送信が必要とされるなら、ＢＳＣは、このようなＭＳの受信の質が非常に悪いことを認識し得る。例えば、ＭＳはセルの境界上に位置し得、そのことは追加のパラメータＭＦＩ＿ＴＡＩ及びＭＦＩ＿ＴＡ＿ＴＮの値から調べることもできる。よって、ＢＳＣは、再送信ポリシーの効率性を得るために、例えばこのようなＭＳにＭＦＩ＿ｆａｋｅを割り当てることによって既に割り当てられたＭＦＩを「開放」すること、及びＭＦＩ＿ｆａｋｅが以前に割り当てられたＭＳの１つに、利用可能なＭＦＩ値を割り当てること（ＴＬＬＩを用いてこのＭＳをアドレス指定することによって）を決めることができる。
【０１５０】
ＴＦＩに加えてパラメータＭＦＩを与えることにより、グローバルアドレスパラメータ、又はグローバル識別子｛ＴＦＩ、ＭＦＩ｝が生成され、これは、ネットワーク装置、すなわち汎用ＢＳＣが、特定のネットワークセル内部でマルチキャストサービス「Ａ」に関与するＭＳの中で特定のＭＳをアドレス指定することを可能にする。
【０１５１】
たとえＭＳが同じマルチキャストグループに属していてもセル内でＭＳを個別にアドレス指定する可能性は、いくつかの異なる利用の道を開き、特にＭＳによる受信データの肯定応答／否定応答（ＡＣＫ／ＮＡＣＫ）に基づいた効率的なマルチキャストデータ再送信ポリシーをネットワークが実行することを可能にする。
【０１５２】
以下、図５の概略的なフローチャートを用いて、本発明の一態様によるＡＣＫ／ＮＡＣＫベースの再送信ポリシーを詳しく説明する。
【０１５３】
ＡＣＫ／ＮＡＣＫベースの再送信ポリシーをより良く理解するために、図６を参照する。図６は、極端に簡略化した方法にて、ここで考慮している本発明の代表的な態様の理解に関連した機能ブロックにより、移動局ＭＳ１などの汎用ＭＳを概略的に示す。公知のように、ＭＳが、無線通信を可能にする特定の要素に加えて、不揮発性のダイナミックメモリ資源を有するプログラミング可能なデータ処理装置、特にマイクロプロセッサを備え、加入者識別モジュール（ＳＩＭ）と厳密に相互作用する。この加入者識別モジュール（ＳＩＭ）は、それ自身データ処理及び記憶能力を有したリムーバブル・スマートカード・モジュールである。説明する機能の少なくともいくつかは、ＭＳ及び／又はＳＩＭのデータ処理装置によるソフトウエアの実行によって発揮されることが意図される。
【０１５４】
移動局ＭＳ１は、ＧＳＭ規格に準拠した、無線通信の低レベル（物理レベル）細部を扱う物理層装置６０５を備える。この装置は、特にＭＳの送信器／受信器回路を備える。
【０１５５】
物理レベル装置６０５は、ＲＬＣ／ＭＡＣ（メディア・アクセス制御）レベル装置６１０に通じており、ＩＳＯＯＳＩモデルのすぐ上のＲＬＣ／ＭＡＣレベルでの通信を管理し、特に物理通信媒体へのＭＳのアクセスを制御する。この説明に十分なほど極簡単に言えば、ＲＬＣ／ＭＡＣレベル装置６１０が無線データブロックを物理レベル装置６０５から受信し、上述した様々なＧＰＲＳ論理チャンネルを再構築する。特に、ＲＬＣ／ＭＡＣレベル装置は、（ＡＮＤ論理ゲート６１５により略示されているように）受信した無線データブロックをラベリングするＴＦＩと、ローカルで記憶されたチューニング用一時フロー識別子ＴＦＩ１を比較し、これを、ＭＳが、無線データブロックがそれに方向付けられているか否か、すなわち、獲得されて保持されるべきか、又は放棄されるべきかを明らかにするために使用する。もし受信した無線データブロックをラベリングするＴＦＩが、チューニング用一時フロー識別子ＴＦＩ１に一致しないならば、無線データブロックは（スイッチ６２０の開により略示されているように）放棄され、そうでなければ捕獲され、データトラヒックチャンネルが再構築され、データがＯＳＩモデル６２５のより高いレベル（ＯＳＩアプリケーション層まで）に送られる。
【０１５６】
ＧＰＲＳサービスに関する受信データは、それからコンテンツビュアー又はＭＰ３プレーヤーなどのアプリケーションソフトウエア６３０に送られ、適当なＩ／Ｏペリフェラル（ディスプレー、スピーカー、ヘッドフォン）を介して、ユーザーに利用可能にされる（代わりに、又はそれと組み合わせて、データは背景の実現のためにＭＳのローカル記憶装置に記憶され得る）。
【０１５７】
スイッチ６３５により略示されているように、受信された無線データブロック中にフィールドＳ／Ｐ４３５が設定されているか否か、及びオクテット４５０ａ、…、４５０ｎの一つにおけるＬＩフィールド４５５（又は４５５ａ）が所定値の一つに設定されているか否かに依存して、ＭＦＩが、受信された無線データブロックから抽出され、（ＡＮＤ論理ゲート６４０に略示されているように）例えば上述の割り当て手順の一つによりＢＳＣから受信された、ローカルで記憶された個人的なモバイルフロー識別子ＭＦＩ１と比較される。一致する場合には、ＡＣＫ／ＮＡＣＫマネージャー６４０がＡＣＫ／ＮＡＣＫ操作を管理する。
【０１５８】
フローチャート５００に戻って、ＭＢＭＳセッションの開始時に、ネットワーク装置が、上述したようにＭＳを一義的に特定する夫々のＭＦＩを、各ＭＳ（マルチキャストサービスグループに属する）に割り当てる。よって、汎用ＭＳは、ネットワーク（すなわち、ＢＳＣ）がそれに一義的に割り当てた夫々のＭＦＩがどれかを知っている。
【０１５９】
以下では、ネットワークの汎用ＢＳＣ、例えば基地局コントローラＢＳＣ１が、サービス「Ａ」に関して、同じセル内に位置し且つその時に同じマルチキャストサービスを受信している（その責任下の）ＭＳの特定の１つ、この例ではセルＣＥＬＬ１内の移動局ＭＳ１及びＭＳ２のうちの１つ（例えば移動局ＭＳ２）をアドレス指定することを欲していると仮定する。
【０１６０】
基地局コントローラＢＳＣ１は、ダウンリンク上に送信される汎用ＲＬＣ／ＭＡＣブロック４００のＲＬＣヘッダー４１０内でオクテット４５０ａ、…、４５０ｎの一つの中のＬＩフィールド４５５ａを所定値（例えば７５）に設定し、テーブル１４５-１から検索される（アドレス指定されるＭＳに対応する）所望のＭＦＩを有するフィールドＭＦＩ４７０を設定する。
このブロック４００は、例えばマルチキャストサービス「Ａ」に関係するデータを送る無線データブロックの一つとし得る。
【０１６１】
加えて、基地局コントローラＢＳＣ１は、そのＲＬＣ／ＭＡＣブロック４００のＭＡＣヘッダー４０５内でＳ／Ｐフィールド４３５及びＲＲＢＰフィールド４３０を設定する。
これらすべての操作が、フローチャート５００中の動作ブロック５０５により略示されている。
【０１６２】
このように、ネットワーク装置は、無線データブロックのＲＬＣヘッダー４１５中のそれぞれのグローバル識別子｛ＴＦＩ、ＭＦＩ｝を介して特定の移動局ＭＳ２をアドレス指定し、アドレス指定された移動局ＭＳ２に対して、ＲＲＢＰフィールド４３０中に特定された時間にてPACKET DOWNLINK ACK/NACKメッセージをアップリンク上にて基地局コントローラＢＳＣ１に送信するよう指示する。
【０１６３】
ＢＳＣ側での送信窓の失速（stall）状態を避けるために、ネットワークＡＣＫ／ＮＡＣＫリクエスト周期が適切に選択されることが分かる。特に、リクエスト周期は、ＧＰＲＳ又はＥＧＰＲＳの使用、ＭＢＭＳセッションに割り当てられたＰＤＣＨの数、ＥＧＰＲＳの場合の窓サイズ、ＭＢＭＳセッションに関与するＭＳの数、ＢＳ＿ＣＶ＿ＭＡＸ及びＲＲＢＰ値に依存する。パラメータの適切な選択によって、ＰＤＣＨ上に多重化でき且つ連続的なＴＡ更新手順により制御できるＭＳの最大数、すなわち１６からPACKET DOWNLINK ACK/NACKメッセージを受信し、ＢＳＳ側での送信窓の失速状態をさらに避けることができる。このようにして、夫々のトリプレット｛ＭＦＩ、ＭＦＩ＿ＴＡＩ、ＭＦＩ＿ＴＡ＿ＴＮ｝を割り当てられたすべてのＭＳが、PACKET DOWNLINK ACK/NACKメッセージを周期的に送信することができる。
【０１６４】
フローチャート５００に戻って、セルＣＥＬＬ１内の汎用ＭＳが、ダウンリンクにて送信された無線データブロック４００のＲＬＣヘッダー４１０を読み出し、ＴＦＩを抽出する（ブロック５１０）。
つぎに汎用ＭＳは、抽出されたＴＦＩが、ＢＳＣにより以前にそれに知らされたものと一致するか否かを調べる（判断ブロック５１５）。
否定的な場合には（判断ブロック５１５の分岐Ｎに出る）、ＭＳは無線データブロックを放棄する（ブロック５２０）。
【０１６５】
肯定的な場合には（判断ブロック５１５の分岐Ｙに出る）、ＭＳは、ＭＡＣヘッダー４０５内のＳ／Ｐフィールド４３５が設定されているか否か、およびＬＩフィールドが所定値（ＧＰＲＳにはＬＩ＝５５又はＥＧＰＲＳにはＬＩ＝７５）に設定されているか否かを調べ（判断ブロック５２５）、ネットワークが特定のＭＳをアドレス指定してそれからＡＣＫ／ＮＡＣＫをリクエストしていることを示す。否定的な場合には（判断ブロック５２５の分岐Ｎに出る）、特にＲＬＣデータを検索するためにＭＳは、受信された無線データブロックをいつものように処理する（ブロック５３０）。肯定的な場合には（判断ブロック５２５の分岐Ｙに出る）、ＭＳがフィールドＭＦＩ４７０（その存在は、ＲＬＣヘッダー中のフィールドＬＩが所定値５５（ＧＰＲＳ）又は７５（ＥＧＰＲＳ）を記憶することによってＭＳに知らされる）を読み出し、その中に記憶されたＭＦＩ値を検索する（ブロック５３５）。
【０１６６】
つぎにＭＳは、検索されたＭＦＩが、以前にＢＳＣによりＭＳに知らされた、その記憶されたＭＦＩに一致するか否かを調べる（判断ブロック５４０）。否定的な場合には、ＭＳは、受信された無線データブロックを通常どおり処理し（ブロック５３０）、そうでなければ（判断ブロック５４０の分岐Ｙにでる）、ＭＳは、それがネットワークによりアドレス指定され、受信データのＡＣＫ／ＮＡＣＫを実行するようリクエストされたことを理解する。
【０１６７】
上述したようにグローバル識別子｛ＴＦＩ、ＭＦＩ｝を介してアドレス指定された移動局ＭＳ２が、ＲＲＢＰフィールド４３０中の値により特定されるアップリンク無線ブロック周期内にPACKET DOWNLINK ACK/NACKメッセージを送信する（ブロック５４５）。応答するＭＳの正しい識別子をＢＳＣに検出させるために、ＭＳは、メッセージのパディングビットの一部を用いてPACKET DOWNLINK ACK/NACKメッセージ中にそのＭＦＩを含み得る。例えば、PACKET DOWNLINK ACK/NACKメッセージは、ＭＢＭＳセッションに関与するすべてのＭＳに共通のアップリンクＰＡＣＣＨ上にてＢＳＣに送信され得、このアップリンクＰＡＣＣＨは、マルチキャストサービスをＭＳに届けるのに用いられるダウンリンクＰＤＣＨに関連付けられた関連制御チャンネルである。
【０１６８】
専門家には周知の詳細には立ち入らないが、PACKET DOWNLINK ACK/NACKメッセージは、標準的なフォーマットと所定の長さ（一般に、１６０ビット）を有し、他のフィールドのうちでも、発信者ＭＳのＴＦＩと、送信窓におけるデータブロックの正しい受信についてＢＳＣに示すのに有効な受信データブロックのマップ（いわゆるレシーブド・ブロック・ビットマップＲＢＢ）を含んだＡＣＫ／ＮＡＣＫ記述とを含む。
【０１６９】
移動局ＭＳ２はPACKET DOWNLINK ACK/NACKメッセージ中に個人的なモバイルフロー識別子ＭＦＩ２を含む。このように、基地局コントローラＢＳＣ１がメッセージを受信すると、（テーブル１４５-１を参照して）同じ一時フロー識別子ＴＦＩ１を共用する同じセルＣＥＬＬ１内のマルチキャストグループのもののうち応答する移動局ＭＳ２の正しい識別子を評価することができる。特に、（１６０ビットの所定のメッセージ長を実現するために）通常はメッセージ中に与えられる所謂パディングビットの一部が、ＭＦＩをPACKET DOWNLINK ACK/NACKメッセージ中に含めるのに利用される（図７に略示）。
【０１７０】
基地局コントローラＢＳＣ１は、特定のマルチキャストサービスに関与するすべてのＭＳからリクエスト周期内で受信したすべてのPACKET DOWNLINK ACK/NACKメッセージを、割り当てられた個別のトリプレット｛ＭＦＩ、ＭＦＩ＿ＴＡＩ、ＭＦＩ＿ＴＡ＿ＴＮ｝、この例ではサービス「Ａ」ついてセルＣＥＬＬ１に関する限り移動局ＭＳ１及びＭＳ２を用いて処理する（ブロック５５０）（同様のポーリングがＢＳＣの責任下の他のセルのＭＳに実行される）。
【０１７１】
ＭＳから受信したＡＣＫ／ＮＡＣＫメッセージに基づいて、ＢＳＣは、ＭＳへのマルチキャストサービス「Ａ」に関するデータの再送信ポリシーを実行する（ブロック５５５）。
いくつかの再送信ポリシーをＢＳＣレベルにて実行できるが、再送信ポリシーの特定の性質自体は本発明を限定するものではない。
特に、単なる例として、２つの種類の再送信ポリシーが実現可能で、それぞれ網羅的及び選択的と定義される。
【０１７２】
網羅的な再送信ポリシーでは、任意の受信PACKET DOWNLINK ACK/NACKメッセージ中のＡＣＫ／ＮＡＣＫのＲＢＢにおける肯定応答されていない（すなわち、否定応答された）すべての無線データブロックが再送信される。この場合には、再送信による遅延は顕著になり得る。よって、起こり得るサービスの中断を避ける／最小にするために、ＭＳ内に存在してユーザーが受信サービスを利用できるようにするアプリケーションソフトウエア６３０（例えば、ＴＶビュアー、及び／又は音楽マルチメディアプレーヤー）のバッファサイズの値を正しく求める必要がある。
【０１７３】
１つのPACKET DOWNLINK ACK/NACKメッセージに基づくのではなく、受信したすべてのPACKET DOWNLINK ACK/NACKメッセージのうちでまだ肯定的に肯定応答されていない少なくとも最近の無線ブロックに対応した送信窓の開始を周期的に設定するために、ネットワーク側でのＲＬＣレベルの手順は、標準的な手順に比べて変更する必要がある。
【０１７４】
選択的な再送信アプローチでは、再送信は、否定応答された無線データブロックの総数、特定の無線データブロックの再送信をリクエストするＭＳの割合に関するしきい値、及び場合によっては、再送信をリクエストするＭＳのＭＦＩ（例えば、十分でない有効範囲のセルの領域内に場合によっては位置するＭＳを考慮に入れるため）に基づいて行われ得る。
【０１７５】
ＭＳ内でのＲＬＣレベルの手順に対する影響は、前に述べた場合よりも大きい。特に、このような再送信スキームをサポートするため、汎用ＭＳは、たとえそのＭＳが特定のタイムアウト内にまだ受信されていない少なくとも最近の無線ブロックを正しく受信しなかったとしても、受信窓を進めることができる。例えば、欠落した無線ブロックは、すべてゼロの詰めビットのペイロード無線ブロックにより置換すべきである。同じ影響が、個別にアドレス指定可能なＭＳのリストに含まれないすべてのＭＳ、すなわちPACKET DOWNLINK ACK/NACKメッセージを送信することのできないもの（上限を超えたすべてのＭＳに割り当てられたデフォルトＭＦＩ＿ｆａｋｅを有するＭＳ、及びＢＳＳが知らないＭＳ）に対しても作用する。それらのＭＳに対して、網羅的アルゴリズムでも同じ影響を受ける（このアルゴリズムはアドレス指定されたＭＳに対してだけ網羅的であるからである）。ネットワーク側では、選択的アルゴリズムに基づいてＢＳＣが再送信を考慮に入れることを決定することをまだ肯定的に肯定応答されていない少なくとも最近の無線ブロックに対応する送信窓の開始を周期的に設定するために、ＲＬＣレベルの手順もまた変更される。
【０１７６】
さらに、ＢＳＣは、再送信の管理のためにもはやＭＳを考慮しないことを決定できる。例えば、上記説明したように、ＢＳＣは、そのＭＳから受信したＡＣＫ／ＮＡＣＫに基づいてこのことを決定できる。この場合、ＢＳＣは、例えばＭＳ識別子をＭＦＩからＭＦＩ＿ｆａｋｅに変えることで、ＭＳを個別にアドレス指定可能なＭＳのリストから除去する。これを実行するため、ＢＳＣは、例えば、夫々のＭＦＩをＲＬＣ／ＭＡＣブロック中に含めることによってＭＳを特定する。そのＲＬＣヘッダーはＭＦＩ＿ｆａｋｅを含むように更に拡張される。ＭＦＩ＿ｆａｋｅを含めるためのＲＬＣヘッダーの拡張は、オクテット４５０ａ、…、４５０ｎの一つにおけるＬＩフィールドに所定値を設定することで実行でき、例えばＧＰＲＳではＬＩ＝５７とし（次のＬＩ＝５５はＭＦＩの包含を示す）、ＥＧＰＲＳではＬＩ＝７７とする（次のＬＩ＝７５はＭＦＩの包含を示す）。したがって、拡張されたＲＬＣヘッダーはレングス・インジケータ＋ＭＦＩ＋ＭＦＩ＿ｆａｋｅを含む。
【０１７７】
ＭＳがその識別子がＭＦＩからＭＦＩ＿ｆａｋｅに変わったことを検出すると、ＭＳはＭＦＩ＿ＴＡＩ及びＭＦＩ＿ＴＡ＿ＴＮ値を開放し、これらの値はもはやそれ以上そのＭＳに利用できなくなる。
【０１７８】
ＢＳＣは、さらに、ＭＦＩ＿ｆａｋｅをテーブル１４５-１（又は１４５-２）中のそのＭＳのＴＬＬＩに関連付ける。以前にそのＭＳに割り当てられたトリプレット｛ＭＦＩ、ＭＦＩ＿ＴＡＩ、ＭＦＩ＿ＴＡ＿ＴＮ｝は、新しいＭＳのためにＢＳＣ側で今は利用可能である。
リストから除去されたＭＳは、Ｓ／Ｐ及びＲＲＢＰフィールドが現在のＲＬＣ／ＭＡＣブロックのＭＡＣヘッダー内に設定される場合でさえ、そのときからずっとアップリンクにてPACKET DOWNLINK ACK/NACKメッセージを送信することがもはやできない。
【０１７９】
トリプレット｛ＭＦＩ、ＭＦＩ＿ＴＡＩ、ＭＦＩ＿ＴＡ＿ＴＮ｝が新しいＭＳに対してＢＳＣ側にて利用可能になると、ＢＳＣは、例えばランダムに、そのＴＬＬＩにより特徴付けられ且つ個別にアドレス指定可能なＭＳのリストにおける新しいエントリとしてＭＦＩ＿ｆａｋｅを有するＭＳを選ぶ。ＢＳＣはＲＬＣ／ＭＡＣブロック中にこれら２つのパラメータを有するこのＭＳを特定し、同じＲＬＣ／ＭＡＣブロックにパラメータＭＦＩ＿ＴＡＩ及びＭＦＩ＿ＴＡ＿ＴＮを加えて、ＭＳ識別子をＭＦＩ＿ｆａｋｅからＭＦＩに変える。このことを実現するため、ＧＰＲＳにはＬＩ＝５５及びＥＧＰＲＳにはＬＩ＝７５を設定することによりＭＦＩを含めることができる。ＧＰＲＳにはＬＩ＝５７及びＥＧＰＲＳにはＬＩ＝７７を設定することによりＭＦＩ＿ｆａｋｅを含めることができる。ＧＰＲＳにはＬＩ＝５８及びＥＧＰＲＳにはＬＩ＝７８を設定することによりＴＬＬＩを含めることができる。ＧＰＲＳにはＬＩ＝５９及びＥＧＰＲＳにはＬＩ＝７９を設定することにより、ＭＦＩ＿ＴＡＩ及びＭＦＩ＿ＴＡ＿ＴＮを含めることができる。よって、拡張されたＲＬＣヘッダーは、レングス・インジケータとＭＦＩとＭＦＩ＿ｆａｋｅとＴＬＬＩとＭＦＩ＿ＴＡＩとＭＦＩ＿ＴＡ＿ＴＮとを含む。
【０１８０】
ＲＬＣ／ＭＡＣブロックを受信するＭＳが、その識別子がＭＦＩ＿ｆａｋｅからＭＦＩに変わったことを検出すると、ＭＳは、ＴＡ更新のために、割り当てれたＭＦＩ＿ＴＡＩ及びＭＦＩ＿ＴＡ＿ＴＮの使用を開始する。さらに、テーブル１４５-１又は１４５-２において、ＢＳＣはトリプレット｛ＭＦＩ、ＭＦＩ＿ＴＡＩ、ＭＦＩ＿ＴＡ＿ＴＮ｝をそのＭＳのＴＬＬＩに関連付ける。
Ｓ／Ｐ及びＲＲＢＰフィールドが現在のＲＬＣ／ＭＡＣブロックのＭＡＣヘッダー内で設定されている場合でさえ、ＴＡ値が連続的なＴＡ更新手順を介してＭＳ側で利用可能になるまで、ＭＳはアップリンクにてPACKET DOWNLINK ACK/NACKメッセージを送信できない。
【０１８１】
したがって、個別のトリプレット｛ＭＦＩ、ＭＦＩ＿ＴＡＩ、ＭＦＩ＿ＴＡ＿ＴＮ｝を割り当てたＭＳは、連続的なＴＡ更新手順を実行し、そして、要求されるときはいつでも再送信の管理のためにPACKET DOWNLINK ACK/NACKメッセージを送信する。ＭＦＩ＿ｆａｋｅを有するＢＳＣにより計数されたＭＳは、連続的なＴＡ更新手順を実行せず、PACKET DOWNLINK ACK/NACKメッセージを送信しないが、とにかく、個別にアドレス指定可能なＭＳのリスト中に含まれるＭＳにより送信されるPACKET DOWNLINK ACK/NACKメッセージに基づいて、ＢＳＣにより実行される再送信を利用する。ＢＳＣが知らないＭＳ（すなわちMBMS ASSIGNMENTメッセージの受信の後で且つＴＢＦ開始時間の前にアップリンクＴＢＦを確立できなかったＭＳ、及びたとえアップリンクＴＢＦを確立できたとしても、夫々のＴＬＬＩとＴＭＧＩを含んだ少なくとも１つのＲＬＣデータブロックをＢＳＣが受信し返さなかったＭＳ）は、デフォルトＭＦＩ＿ｆａｋｅを有するＢＳＣにより計数されたＭＳと同じ状態にある。その違いは、ＭＦＩ＿ｆａｋｅを有するＢＳＣにより計数されるＭＳ（これは、いったん１以上のトリプレットが利用可能になると個別にアドレス指定できるようになり得る）とは異なって、ＢＳＳが知らないＭＳでは、アドレス指定されたＭＳのリスト中への包含のためにランダムに選択される機会がないことである。
【０１８２】
以下では、所与の時間にてＭＳがＧＰＲＳマルチキャストサービス「Ａ」を要求し、マルチキャストサービス「Ａ」に関係するコンテンツが既に「無線で」配信されている（マルチキャストサービス「Ａ」に関係するセッションが既に実行されていることに起因）ネットワークセル（例えば、セルＣＥＬＬ１）にとどまることを仮定する。
【０１８３】
ＭＳは、対応するマルチキャストグループ（対応するマルチキャストＰＤＰコンテキストにリンクされている）に加わった後、そのネットワークセル内で同じマルチキャストサービス「Ａ」を既に利用している他の移動局と同じ物理的通信資源をＢＳＣにより割り当てられ、そして、そのＭＳに対して最初に起動された標準的なＰＤＰコンテキストに関連付けられた無線通信資源を開放した後、マルチキャストサービス「Ａ」の利用を開始する。例えば、MBMS ASSIGNMENTメッセージは、アドレス指定手順を管理するのに必要なトリプレット｛ＭＦＩ、ＭＦＩ＿ＴＡＩ、ＭＦＩ＿ＴＡ＿ＴＮ｝だけでなく、マルチキャストサービスのチューニングに必要なＴＦＩ及びＰＤＣＨをこのＭＳに届けるのに用いることができる。
【０１８４】
上記説明した本発明の態様のおかげで、ＧＰＲＳサービスデータは、同時に複数のユーザー、特にセルラー網の同じセル内のユーザーが利用するように、ポイントツーマルチポイント方式（すなわち、マルチキャスト）にてこれらのユーザーに配信でき、また、割り当てられるネットワーク資源、特に物理的な無線資源は、ＧＰＲＳサービスを同時に利用するユーザーの数には直接的に依存しない。このことは、特に、転送されるデータの量の観点から相対的に重いＧＰＲＳサービスの場合、例えばマルチメディア（オーディオ及び／又はビデオ）コンテンツの配信を伴うＧＰＲＳサービスなどの場合に非常に有益である。加えて、たとえ同じマルチキャストサービスグループに属し、同じＴＦＩを共用していても、追加のＭＳ識別子であるＭＦＩの付与により提供される、ＭＳを個別にアドレス指定する可能性は、例えば非常に効率的な肯定応答／否定応答ポリシーを実行可能にし、よってサービスレベルのネットワークの質を改善するので、非常に有効である。
【０１８５】
１より多いＧＰＲＳサービスを同時にマルチキャストにて配信できることも指摘される。この場合、２以上のＴＦＩがセル・ブロードキャスト・チャンネル上にブロードキャストされ、その各々が、夫々のパイロットＰＤＰコンテキストに対するする夫々のＴＢＦの無線データブロックをラベリングする。この場合も、ＭＳを個別にアドレス指定する可能性はそのままである。
【０１８６】
ここに記載の本発明の態様による解決策は、既に現場に配備されている標準的なＧＳＭ／ＧＰＲＳ装置を大規模に変更する必要がないという意義深い利点を有する。
【０１８７】
本発明を一態様により開示し説明してきたが、本発明の別の態様のみならず記載された態様を変更することが、特許請求の範囲に記載の範囲を逸脱することなく可能であることは当業者には明らかである。
【図面の簡単な説明】
【０１８８】
【図１】マルチキャストサービスをサポートしたＧＰＲＳネットワークの概略図であり、本発明の一態様による方法を実行するよう適合している。
【図２】本発明の一態様において、無線資源を無駄にすることなく、同じＧＰＲＳサービスに関するデータが、どのようにセル中の複数の移動局にマルチキャストにて一度に配信されるかを概略的に示す。
【図３】一般的なマルチキャストサービスに関して図１のＧＰＲＳネットワークの動作を示す概略的なフローチャートである。
【図４Ａ】図４Ａは本発明の一態様におけるＧＰＲＳ無線データブロックの構造のさらに詳細な分解図であり、同じマルチキャストサービスのユーザーがどのようにネットワーク装置によって区別可能にされ、かつ個別にアドレス指定可能にされたかを示す。
【図４Ｂ】図４Ｂは（ＧＭＳＫコードスキームＭＣＳ１-ＭＣＳ４についての）ＥＧＲＰＳ規格に従った無線データブロックの構造の同様の分解図を示す。
【図５】本発明の一態様によるＭＳ選択的データ受信肯定応答／否定応答スキームを示す概略的なフローチャートである。
【図６】本発明の代表的な態様を理解すべく機能的なブロックにて、マルチキャストＧＰＲＳサービスを利用するよう適合した移動局を概略的に示す。
【図７】図５に示されたＭＳ選択的データ受信肯定応答／否定応答スキームの図である。
【図８Ａ】交換されるメッセージについて、マルチキャストＧＰＲＳサービスの配信が開始されるとき資源をＭＳに割り当てる２つの代替手順の１つを概略的に示す。
【図８Ｂ】交換されるメッセージについて、マルチキャストＧＰＲＳサービスの配信が開始されるとき資源をＭＳに割り当てる２つの代替手順の１つを概略的に示す。
【符号の説明】
【０１８９】
１００  セルラー移動体通信網
１０５  外部のパケットデータ網（インターネット）
１１０  ＧＰＲＳ基幹ネットワーク
１１５  パケットに基づいた内部データ通信網
１２０  サービスプロバイダ又はコンテンツプロバイダ（サーバ）
ＭＳ  移動局
ＢＴＳ  無線基地局
ＢＳＣ  基地局コントローラ
ＳＧＳＮ  サービングＧＰＲＳサポートノード
ＧＧＳＮ  ゲートウエイＧＰＲＳサポートノード
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【国際調査報告】
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