(57)【要約】  一般的に環状リム（１４）によって画定された開放頂部、基部（１６）、および頂部と基部の間に延びる側壁（１８）を有する容器（１０）が開示される。側壁は、２つの弓形に形成された長手方向の凹部（２０）、環状リブ（２５）、長手方向の凹部と基部の間に配置された環状肩（２２）、および環状肩（２２）と基部（１６）の間に延びる下部分（２６）を有する。環状肩は、長手方向の凹部（２７）と整列する２つのアーチ状部分（２３）を特徴とし、下部分は、長手方向の凹部と整列する２つの面取り部分（２７）を有する。この容器は、既存の容器より人間工学的で、より大きい側壁の強度および剛性を有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
環状リムによって画定された開放頂部と、基部と、前記頂部と前記基部の間に延びる側壁とを備え、前記側壁が、凹部、および前記凹部と前記基部の間に配置された環状肩を備え、前記環状肩がアーチ状部分を備え、前記凹部が前記側壁の長さの大部分を長手方向に延び、前記環状肩で終了することを特徴とする容器。
【請求項２】
前記側壁が内面および外面をさらに備え、前記環状肩および前記アーチ状部分が前記外面に配置され、前記内面が隆起棚を備え、
前記アーチ状部分および前記隆起棚は、第２の同一容器が前記容器上に入れ子にされると、前記隆起棚が前記第２の同一容器のアーチ状部分内に位置するように、協働して寸法決定される請求項１に記載の容器。
【請求項３】
前記容器と第２の同一容器との適切な入れ子を確実にするための手段をさらに備える請求項１に記載の容器。
【請求項４】
前記環状肩が、前記容器が使用者に保持された場合に、前記容器を安定させる手段をさらに備える請求項１に記載の容器。
【請求項５】
前記側壁が環状リブをさらに備え、前記凹部が、前記環状リブの近傍で開始し、前記環状肩に向かって下方向に延びる請求項１に記載の容器。
【請求項６】
前記側壁が環状リブをさらに備える請求項１に記載の容器。
【請求項７】
前記側壁が多数の環状リブをさらに備え、前記環状リブの少なくとも１つが、前記凹部と整列する湾曲部分を備える請求項１に記載の容器。
【請求項８】
前記凹部が弓形に形成される請求項１に記載の容器。
【請求項９】
凹部を有さないほぼ類似の側壁に対して、適度に改善された強度と重量との比率をさらに含む請求項１に記載の容器。
【請求項１０】
凹部を有さないほぼ類似の側壁に対して少なくとも３％の改善された強度と重量の比率をさらに含む請求項１に記載の容器。
【請求項１１】
凹部を有さないほぼ類似の側壁に対して少なくとも２０％の改善された強度と重量の比率をさらに含む請求項１に記載の容器。
【請求項１２】
凹部を有さないほぼ類似の側壁に対して少なくとも４０％の改善された強度と重量の比率をさらに含む請求項１に記載の容器。
【請求項１３】
前記側壁が前記環状肩と前記基部の間に延びる下部分をさらに備え、前記下部分が前記凹部と整列する面取り部分を備える請求項１に記載の容器。
【請求項１４】
前記側壁が前記環状肩と前記基部の間に延びる下部分をさらに備え、前記下部分が前記アーチ状部分と整列する面取り部分を備える請求項１に記載の容器。
【請求項１５】
前記凹部が弓形に形成された長手方向の凹部を備え、前記環状肩が積み重ね用肩を備える請求項１に記載の容器。
【請求項１６】
前記側壁が前記積み重ね用肩から前記基部に向かって外側にテーパ状になり、前記側壁が、前記積み重ね用肩から前記頂部に向かって外側にテーパ状になる請求項１５に記載の容器。
【請求項１７】
前記側壁が前記積み重ね用肩から前記基部に向かって内側にテーパ状になり、前記側壁が前記積み重ね用肩から前記頂部に向かって内側にテーパ状になる請求項１５に記載の容器。
【請求項１８】
環状リムによって画定された開放頂部と、基部と、前記頂部と前記基部の間に延びる側壁とを備え、前記側壁が２つの長手方向の凹部、環状リブ、前記長手方向の凹部と前記基部の間に配置された環状肩、および前記環状肩と前記基部の間に延びる下部分を備え、前記環状肩が、前記長手方向の凹部と整列する２つのアーチ状部分を備え、前記下部分が前記長手方向の凹部と整列する２つの面取り部分を備えることを特徴とする容器。
【請求項１９】
前記長手方向の凹部が弓形に形成される請求項１８に記載の容器。
【請求項２０】
前記凹部が前記環状肩で終了する請求項１８に記載の容器。
【請求項２１】
前記側壁が内面および外面をさらに備え、前記環状肩および前記アーチ状部分が前記外面に配置され、前記内面が２つの隆起棚を備え、
前記アーチ状部分および前記隆起棚は、第２の同一容器が前記容器上に入れ子にされると、前記隆起棚が前記第２の同一容器のアーチ状部分内に位置するように、協働して寸法決定される請求項１８に記載の容器。
【請求項２２】
前記容器と第２の同一容器との適切な入れ子を確実にするための手段をさらに備える請求項１８に記載の容器。
【請求項２３】
前記環状肩が、前記容器が使用者に保持された場合に、前記容器を安定させる手段をさらに備える請求項１８に記載の容器。
【請求項２４】
凹部を有さないほぼ類似の側壁に対して、適度に改善された強度と重量との比率をさらに含む請求項１８に記載の容器。
【請求項２５】
長手方向の凹部を有さないほぼ類似の側壁に対して少なくとも４％の改善された強度と重量の比率をさらに含む請求項１８に記載の容器。
【請求項２６】
長手方向の凹部を有さないほぼ類似の側壁に対して少なくとも２０％の改善された強度と重量の比率をさらに含む請求項１８に記載の容器。
【請求項２７】
長手方向の凹部を有さないほぼ類似の側壁に対して少なくとも４０％の改善された強度と重量の比率をさらに含む請求項１８に記載の容器。
【請求項２８】
前記環状リブが前記長手方向の凹部と整列する湾曲部分を有する請求項１８に記載の容器。
【請求項２９】
環状リムによって画定された開放頂部と、ほぼ円形の基部と、前記頂部と前記基部の間に延びる側壁とを備え、前記側壁が、２つの凹状で弓形に形成された長手方向の凹部、幾つかの環状リブ、前記長手方向の凹部と前記基部の間に配置された環状肩、および前記環状肩と前記基部の間に延びる下部分を備え、前記長手方向の凹部が前記環状肩で終了し、前記環状肩が、前記長手方向の凹部と整列する２つのアーチ状部分を備え、前記下部分が前記長手方向の凹部と整列する２つの面取り部分を備えることを特徴とする容器。
【請求項３０】
環状リムによって画定された開放頂部と、基部と、前記頂部と前記基部の間に延びる側壁とを備え、前記側壁が、弓形に形成された凹部、および前記凹部と前記基部の間に配置された環状肩を備え、前記環状肩がアーチ状部分を備え、前記凹部が前記側壁の長さの大部分を長手方向に延びることを特徴とする容器。
【請求項３１】
前記側壁が前記環状肩と前記基部の間に延びる下部分をさらに備え、前記下部分が前記凹部と整列する面取り部分を備える請求項３０に記載の容器。
【請求項３２】
前記側壁が前記環状肩と前記基部の間に延びる下部分をさらに備え、前記下部分が前記アーチ状部分と整列する面取り部分を有する請求項３０に記載の容器。
【請求項３３】
環状リムによって画定された開放頂部と、基部と、前記頂部と前記基部の間に延びる側壁とを備え、前記側壁が、凹部、および前記凹部と前記基部の間に配置された環状肩を備え、前記環状肩がアーチ状部分を有し、前記凹部が、前記側壁の長さの大部分に長手方向に延び、前記側壁が、前記環状肩と前記基部の間に延びる下部分をさらに備え、前記下部分が前記アーチ状部分と整列する面取り部分を備えることを特徴とする容器。
【請求項３４】
前記面取り部分がさらに前記凹部と整列する請求項３３に記載の容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、広くいえば、入れ子にできる熱成形容器の分野に関し、特に同様の物品と入れ子にすることができるカップまたはカップ状物品のような容器の構造に関する。特に、本発明は、その好ましい実施形態では、把持性および構造上の一体性（ｓｔｒｕｃｔｕｒａｌ  ｉｎｔｅｇｒｉｔｙ）が改善された入れ子にできる熱成形容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
この数十年で、仕事場で、また公園、海岸、キャンプ場などのような公共の区域で、さらに家庭で消費者による使い捨て容器の使用が増加している。通常、例えば、Ｓｔｙｒｏｆｏａｍ（登録商標）などの発泡材料、および断熱紙で製作した使い捨ての入れ子にできる容器は、かつて、ガラスまたは再使用可能なプラスチック食器の容器に対する唯一の代替物であった。しかし近年では、熱成形したプラスチックの成形容器が、産業界でそれほど環境に影響がない発泡物品に取って代わっている。特に、入れ子にできる熱成形容器の使用が増加している。これらの熱成形物品は、低温の流体を入れる際にも非常に有用である。
【０００３】
熱可塑性材料は製造業者にとって特に有利である。何故なら、この材料は高価な発泡剤を必要とせず、表面のラミネーションが必要なく、これはそれぞれ、製造プロセスの段階数を減少させることになる特徴だからである。さらに、消費者にとって、これらの材料から作られた容器は、一般的に、紙の容器より耐久性が高く、通常は単体構造で、安価であり再利用可能である。
【０００４】
熱成形は、製造する容器のサイズに応じて約０．２０ｍｍ（８ミル）から２．５４ｍｍ（１００ミル）の範囲内の厚さを有するポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル、またはポリスチレンなどの材料の薄いシートまたはウェブで開始する。カップおよび同様の物品は通常、約０．７６ｍｍ（３０ミル）から１．５２ｍｍ（６０ミル）の予め熱成形した厚さを有するプラスチック・シートから作成するが、完成した物品は熱成形後にさらに薄くなることがある。シートまたはウェブを、上述した材料については約１１０℃から約２００℃の範囲の熱成形に適切な温度まで加熱し、その後に従来の成形機に供給し、ここでプロセスは加えたプラスおよび／またはマイナスの空気圧状態で進行する。型のキャビティを使用して、プラスチック材料が物品の一方側の真空圧および／または材料の反対表面の正圧を使用して型に引き込まれるにつれ、特定の形成物の構成を薄肉容器に与える。容器の形成物の構造は装飾的でもよいが、一般的には特定の効用を有する。例えば、把持するための表面組織形成、および他の効用に加えて入れ子性のための構成である。通常の熱成形作業の処理時間は、通常、１秒から２０秒である。
【０００５】
多くの既存のカップおよび容器設計の１つの欠点は、円形の設計が把持にとって伝導性ではないことであり、この問題は全てのカップの設計で遭遇する問題であるが、特に比較的大容量のカップで遭遇する。使用者は、大きすぎて指が周りきらないカップを安定させるために、望ましい把持力より大きい把持圧力を加えねばならないことが多い。また、低温の飲料は、カップの外側に結露を引き起こすことが多く、特に平滑なプラスチックのカップでは滑りの問題を引き起こす。この滑り自体は問題であるが、安定した把持表面がないカップでは悪化することがある。環状リブがカップと使用者の手との間の摩擦を増大させて、滑りの緩和に役立つことができるが、円形の設計に伴う把持の問題の矯正には何にもならない。したがって、熱成形プラスチック・カップにさらに人間工学的で安定した把持表面を、特に比較的大容量のカップにて提供しながら、それと同時にカップ外側の結露によって引き起こされる滑りを軽減する必要がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
入れ子にできる熱成形プラスチック容器の別の問題は、構造上の一体性である。薄肉熱成形容器の側壁は、使用者が把持すると容易に曲がり、内側にへこむことが多い。この種のへこみは、容器の容積を圧迫して不愉快な流体のあふれを引き起こす。また、側壁がへこむと、容器がさらに把持しにくくなり、さらに潜在的なひび割れにつながる。認識された問題の１つの解決法としては、もっと厚い材料の構造を提供することであるが、これは生産コストを増加させることになる。加えて、構造が厚くなると、入れ子にした容器の積み重ね高さを増加させる傾向がある。これらの個々の現象は、制約された区域で入れ子にできる容器の数を制限し、入れ子にした容器が簡単に分離できないことがある。当技術分野で周知であり、使用されている別のもっと効果的な手段は、側壁に環状リブおよび／または肩を生成することであるが、これは側壁の周囲区域に多大な剛性を加えることになる。側壁に剛性増強フィーチャを生成すると、一層厚い側壁を使用することに伴う問題が回避される。しかし、リブおよび肩を使用することによって達成可能な強度の増大には限度があり、特に通常把持される側壁の中央領域ではそうである。したがって、一層厚い材料を使用せずに、熱成形容器の側壁の強度をさらに上げる必要がある。
【０００７】
本発明は、主に側壁に弓形に長手方向の凹部を形成することによってこれらの２つの問題を解決する。これらの凹部により、人間工学的かつ効果的な把持表面となり、構造上の一体性が増大する。しかし、凹部は、容器を適切に入れ子に上で新たな問題を生じさせ、これは完全な回転対称でないせいで入れ子式にはまりこむ傾向がある。したがって、側壁に凹部を有する容器の適切な入れ子を確実にする手段がさらに必要になる。
【０００８】
また、側壁に凹部を有する容器は製造中に相互に擦れることがある。カップは、特定の製造プロセス中に機械によってラインに沿って搬送される間、相互の内側に積み重ねられることが多い。カップはこの動作中に回転することがあり、上下に積み重ねたカップに対して擦れる。この擦れは、カップに摩耗を起こし、表面を傷つけることがある。全ての製造プロセスにこの問題があるわけではないが、側壁に凹部を有する容器を製造する場合に問題の発生源となることがある。それ故、製造中のカップの移動および回転によって引き起こされる擦れの問題を解決する必要がある。
【０００９】
本発明は、認識された問題を経済的に解決するもので、本発明は、熱成形した薄肉容器に適切な形成物の構造を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
側壁の構造上の一体性が改善された熱成形容器が開示され、この容器は一般的に、環状リムによって画定された開放頂部、基部、および頂部と基部の間に延びる側壁を含む。側壁の構造上の一体性は増大し、さらに把持および入れ子を容易にする幾つかの特徴を有する。これらの特徴は、２つの弓形に形成された長手方向の凹部、凹部と基部の間に配置された環状肩、および環状肩と基部の間に延びる下部分を含む。一般的に、凹部は環状肩で終了する。環状肩は凹部と整列した２つのアーチ状部分を特徴とし、下部分は凹部と整列した２つの面とり部分を特徴とする。側壁は、凹部とほぼ整列した２つの湾曲部分を特徴とする少なくとも１つの環状リブも有することができる。
【００１１】
本発明の第１の態様によれば、側壁は、凹部を有さないほぼ類似の側壁に対して適度な強度対重量の比率を有する。本発明の別の態様によれば、環状肩は、使用者が保持した場合に容器を安定させる手段を含む。本発明のもう１つの態様によれば、容器は、別の同一の容器上での容器の適切な入れ子を確実にするための手を含む。適切な入れ子を確実にする１つのこのような手段は、側壁の内面に隆起した棚を使用することであり、これは容器を相互に積み重ねるにつれ、側壁の外面にあるアーチ状部分の中に位置する。
【００１２】
好ましい実施形態に加えて、代替実施形態が開示され、特許請求の範囲に記載されている。１つの代替実施形態では、環状肩はアーチ状部分がなく、基部、下部分および環状肩がほぼ楕円形の形状にされる。別の代替実施形態では、側壁により多くの凹部があり、一般的には１から２０の範囲の凹部、好ましくは２から１２の範囲である。環状肩のアーチ状部分、環状リブの湾曲部分、または下部分の面取り部分の数は、側壁の凹部の数と一般的に等しい。
【００１３】
本明細書の一部を形成する添付の図面では、全体的に同様の部品を指すために類似の数字を使用する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明は、多くの様々な形態の実施形態が可能であるが、本開示は、本開示が本発明の原理の例示として見なされ、本発明の広義の態様を例示としての実施形態に制限しないものとすると理解して、本発明の好ましい実施形態について詳細に説明する。
【００１５】
添付の図１から図２７を全体的に参照すると、本発明をさらに容易に理解することができる。開示された好ましい容器は、以下の開示および図面では全体が数字「１０」で参照される。他の構成要素も、本明細書および図面全体を通して同様に一貫して番号が付される。本発明は、特に熱成形カップで使用するために設計されるが、他の製造プロセスで作成したカップおよび他のタイプの容器も、開示された本発明を使用し、その発明の効果を享受することができる。
【００１６】
図１から図９で示すように、容器は一般的に、環状リム１４によって画定された開放頂部１２、基部１６、および頂部１２と基部１６の間に延びる側壁１８を含む熱成形カップ１０である。側壁１８は、少なくとも１つの凹部２０、および凹部２０と基部１６の間に配置された環状肩２２を有し、環状肩２２は少なくとも１つのアーチ状部分２３を有する。カップ１０は、少なくとも１つの環状リブ２４と、環状肩２２と基部１６の間に延び、凹部２０と整列した少なくとも１つの面取り部分２７を有する下部分２６とも含むことが好ましい。
【００１７】
カップ１０の頂部１２は、図１および図４で示すように環状リム１４によって画定されたほぼ円形の開口部１３である。リム１４は、より厚く、カップ１０の外側に向かって丸まることが好ましく、これは熱成形飲用カップの共通の特徴である。丸まったリム１４は、使用者の口と接触する滑らかな表面を形成し、さらにカップ１０の頂部１２の強度および剛性を増大させる。丸まったリム１４が好ましいが、本発明によれば、周知の他のリム１４の構成を使用してもよい。
【００１８】
図５および図８で示すように、基部１６は側壁１８の下部分２６に接続し、面取りした縁部３０および中心の円形凹部３２を有するほぼ円形のディスクである。基部１６の形状は円形である必要はない。他の複数の形状も効果的に機能するからである。また、凹部３２は円形でなくてもよく、別の方法としては、全く存在しなくてもよい。特に、頂部１２の形状は基部１６と同じである必要がない。カップ１１０の１つの実施形態では、基部１１６は楕円形であり、頂部１１２は円形である。好ましい実施形態では、基部１６は、側壁１８の下部分２６の面取り部分２７に対応する面取り縁部３０を有する（以下で検討）。面取り縁部３０は、図１および図８で示すように凹状に湾曲していることが好ましい。別の方法としては、面取り縁部３０は、図２６および図２７で示すように直線であるか、別の形状をとってもよいが、その形状は一般的に下部分２６の面取り部分２７の形状に依存する。基部１６の中心の凹部３２は、基部１６の剛性を改善し、さらに別の表面上に位置するためのさらに安定し、バランスがとれた表面を提供する。基部１６は、その全周で側壁１８に接続され、基部の肩３４を形成する。
【００１９】
側壁１８は、頂部１２を基部１６と接続し、頂部１２と基部１６の間に延びて容器の大部分を構成する。側壁１８は、図１から図７で示すように全体的に円筒形であり、開口部１３が一般的に基部１６より大きいので、側壁１８は頂部１２から基部１６へとテーパ状になる。すなわち、側壁１８によって形成された円筒形の直径は、頂部１２付近の方が大きく、基部１６に近づくにつれて減少し、円錐台形の形状を生成する。しかし、以下で検討するように、側壁１８の下部分２６は、側壁１８の残りの部分に対して反対のテーパを有することが好ましい。側壁１８の形状は、大部分が頂部１２および基部１６の形状およびサイズによって規定され、それ故、側壁１８は様々な他の形状の１つを有することができる。側壁１８は、１つまたは複数の凹部２０、環状肩２２、環状肩２２を基部１６に接続する下部分２６、および１つまたは複数の環状リブ２４、２８などの幾つかの特徴を有する。
【００２０】
別の方法としては、側壁１８は上肩４６を含んでもよく、上肩４６と容器頂部１２の間に延びる上部分４８を生成する。上部分４８は、図２４で示すように側壁１８の残りの部分とは反対のテーパ状になることが好ましい。すなわち、上部分４６の直径は、上肩４６がカップ１０の頂部１２より大きい。上部分４８の逆のテーパは、図２４で示すように複数のカップ１０を積み重ねる手段を提供する。この実施形態では、下部分２６は逆テーパである必要がなく、完全に存在しないか、アーチ状部分２３の下にのみ存在してもよい。
【００２１】
図１から図９に示す好ましい実施形態では、側壁１８は２つの凹部２０を有する。これらの凹部２０は長手方向、すなわち周方向の寸法より非常に大きい垂直方向寸法（基部１６に直角）を有する。凹部２０は、弓形に形成することが好ましく、頂部１２および底部に向かって周方向に広くなり、中央に向かって狭くなる。さらに、好ましい凹部２０は滑らかかつ凹状で、カップ１０の中心に向かって内側に湾曲する。凹部２０の凹状は、凹部２０の頂部付近で側壁１８の残りの部分に対してより深くなり、図７で示すように各凹部に低部（ｓｗａｌｅ）２１を形成することが好ましい。凹部２０は、カップ１０の頂部１２に近い方で開始し、好適には環状肩２２で終了することが好ましい。
【００２２】
上記の特徴が好ましいが、凹部２０は任意の様々な異なる形態をとることができる。例えば、凹部２０は長手方向で弓形に形成することが好ましいが、これらの特徴は必要ではない。また、凹部２０の凹状の度合いまたは滑らかさは変動してもよく、低部２１は存在しなくてもよい。別の方法としては、凹部２０は凹状でなくてもよく、凹部２０の縁部の付近で深い凹部になり、わずかに凸状の曲率を有することができる。凹部２０の表面は、滑らかではなく、把持を強化するために隆起部または突起（ロゴなど）を有することができる。さらに、凹部２０は、側壁１８のどこに配置してもよく、環状肩２２で終了しなくてもよい。凹部２０は、環状肩２２より完全に上にあるか、または環状肩２２を通過して基部１６へと延びることができる。最後に、カップ１０は、任意の数の凹部２０を有することができる。以下で検討する１つの実施形態では、カップ１０は２０以上もの凹部２０を有する。これらの凹部２０は、使用者に人間工学的把持表面を提供することと、以下で検討するように側壁１８の強度および剛性を大幅に増大させるという二重の目的に働く。
【００２３】
環状肩２２が、図２、図５および図８で示すように凹部２０と基部１６の間に存在する。環状肩２２は全体的に円形であるが、凹部２０の隣にはアーチ状部分２３がある。別の方法としては、環状肩２２は、１つの実施形態の楕円形状のように別の形状をとってもよい。凹部２０全体が、環状肩２２に対して基部１６の反対側に位置し、凹部２０が環状肩２２で終了することが好ましい。すなわち、凹部２０が環状肩２２の一方側にのみ存在し、凹部２０が、凹部２０と環状肩２２との接触点で終了する。しかし、上述したように、凹部２０は環状肩２２を通過することができ、したがって肩２２は、凹部２０の一部が肩２２の基部１６とは反対の側に位置する限り、凹部２０と基部１６の間に存在すると見なされる。
【００２４】
図１から図９に示すカップ１０では、肩２２は、２つの凹部２０と整列した２つのアーチ状部分２３を含む。肩２２は、任意の数のアーチ状部分２３を含むことができ、肩２２は、各凹部２０に対応するアーチ状部分２３を有することが好ましい。以下で検討する代替実施形態では、肩２２はアーチ状部分２３を含まない。アーチ状部分２３は、滑らかに湾曲し、図１、図２および図８で示すように各アーチ状部分２３と環状肩２２の残りの部分との間に鮮明な遷移部３６があることが好ましい。しかし、これは本質的な特徴ではない。例えば、図１１および図１３に示すアーチ状部分２３は、鮮明な遷移部３６を有し、形状が多角形であるが、図２６および図２７に示すアーチ状部分２３は滑らかな遷移部３６および滑らかに湾曲した形状を有する。アーチ状部分２３は、正方形、三角形、または本明細書で明確に表す機能を遂行する任意の他の形状でもよい。さらに、アーチ状部分２３は凹部と整列しなくてもよく、環状肩２２の他の位置、例えば、側壁１８の周囲で凹部２０から９０°の位置に配置することができる。最後に、環状肩２２は、側壁１８の下部分２６によって基部１６から完全に分離されることが好ましい。しかし、環状肩２２は、側壁１８の底部にあって、側壁１８を基部１６に直接接続することができ、下部分２６が全くないか、図２５で示すように環状肩２２が上昇してアーチ状部分２３を形成する場所で断続的に存在するだけでよい。すなわち、環状肩２２は全体的または部分的に連続することができ、基部の肩３４が側壁１８を基部１６に接続する。
【００２５】
図１から図９で示すカップ１０の側壁１８は、環状肩２２を基部１６から分離する下部分２６を有し、下部分２６は、凹部２０と整列した２つの面取り部分２７を含む。下部分２６は全体的に環状または円筒形で、側壁１８の残りの部分に対して反対にテーパ状になるか、フレア状になることが好ましく、一般的に複数の入れ子のカップ１０に積み重ねる手段を提供する。すなわち、環状肩２２に近い下部分２６の直径は、基部１６の直径よりわずかに小さい。図５および図８で示す下部分２６は全体的に円形であるが、下部分２６は異なる形状をとってもよい。１つの実施形態では、下部分１２６は楕円形である。下部分２６は、通常、側壁１８の残りの部分より剛性が高い。何故なら、環状肩２２および基部の肩３４が下部分２６に強度を追加するからである。最後に、上述して図２５で示したように、下部分２６は完全に存在しないか、または環状肩２２が全体的または部分的に基部の肩３４と連続する場合は、環状肩２２のアーチ状部分２３の下に断続的に存在するだけでもよい。
【００２６】
下部分２６は、環状肩２２および凹部２０のアーチ状部分２３に隣接し、それと整列した２つの面取り部分２７を有することが好ましい。任意の数の面取り部分２７が存在するか、または面取り部分２７が全く存在しなくてもよいが、下部分２６は、各凹部２０に対応する面取り部分２７を有することが好ましい。面取り部分２７は基部から環状肩２２へと延びることが好ましいが、面取り部分２７は代替的に、基部１６と環状肩２２の間の距離の一部に延びるだけでもよい。好ましい容器では、面取り部分２７は、図１および図８で示すように凹状に湾曲するが、この特徴は本質的ではない。例えば、面取り部分２７は、図２６および図２７で示すように平坦であるか、凸状に湾曲するか、または多角形の形状のように別の形態をとることができる。別の方法としては、基部および下部分は、鈍い角度がない状態で面取り部分を効果的に生成するために楕円形に成形することができる。最後に、アーチ状部分２３が凹部２０と整列していない場合、面取り部分２７はアーチ状部分２３または凹部２０と整列するか、または両方と整列することができる。
【００２７】
カップ１０は、積み重ね用肩を有することが好ましく、一般的に複数の入れ子のカップ１０に積み重ねる手段を提供する。熱成形カップ製造の技術分野では、異なるタイプの様々な積み重ね用肩を使用することは周知である。積み重ね用肩は、下にあるカップ１０の内側に入れ子になる上のカップ１０を支持するために、下にあるカップ１０が力を加える接触点を提供することによって、様々な方法で複数の入れ子のカップ１０に積み重ねる手段を提供することができる。これが一般的に達成されるのは、積み重ね用肩によって生成されるカップの直径の急変により、上にあるカップ１０の外面４２と下のカップ１０の内面４０との間に接触点を引き起こすからである。接触点は、例えば、一方のカップの積み重ね用肩と、別のカップの頂部１２、基部１６、または積み重ね用肩との間に生成し、垂直の直接支持部を提供することができる。別の方法としては、接触点は、直接的な支持ではなく、２つのカップ１０の側壁１８間の摩擦力によって支持を提供することができる。
【００２８】
好ましい実施形態では、環状肩２２が積み重ね用肩として機能する。この特徴は、例えば図２３で図示され、ここでは１つのカップ２１０を同一の第２のカップ２１０上に入れ子にすると、基部２１６の一部が環状肩２２２の内面２４０に載る。図示のように、下部分２２６の逆のテーパは、基部２１６の方を環状肩２２２より直径を広くできることにより、さらに効果的な積み重ね手段を提供するのに役立つ。別の方法としては、カップ１０は、当技術分野で周知のように、他の場所に配置された積み重ね用肩を有することができる。積み重ね用肩は、図２４で示すようにカップ１０の頂部１２付近に配置することができ、ここでは上肩４６が積み重ね用肩として機能する。図２４で示すカップ１０は、逆テーパの上部分４８を含み、積み重ね手段を提供するのに役に立つが、上部分４８は、効果的に機能するために逆テーパにする必要はない。複数の入れ子のカップ１０に積み重ねる手段を提供するために積み重ね用肩を使用する他の方法が当技術分野で周知である。
【００２９】
複数の環状リブ２４、２８が側壁１８に含まれ、図１から図３で示すように強度を追加する。好ましい実施形態では、側壁１８は３つの環状リブ２４、２８を有する。すなわち、頂部１２付近の間隔が小さい２つのリブ２８と、凹部２０のほぼ頂部にある１つの中心リブ２４である。中心リブ２４は、凹部２０と整列する２つの湾曲部分２５を含むことが好ましい。異なる数の凹部２０が存在する場合、リブ２４は、各凹部２０に対応する湾曲部分２５を含むことが好ましい。代替的に、特にリブ２４がカップ１０の頂部１２に近い方に位置する場合は、湾曲部分２５が存在しなくてもよく、凹部２０の頂部の周囲で湾曲しなくてもよい。他の実施形態では、異なる数のリブ２４、２８が存在してもよい。
【００３０】
図６および図７で示すように、側壁１８は内面４０および外面４２を有する。カップ１０の上述した構成要素の大部分は、外面４２に位置する。内面４０は、アーチ状部分２３と協働して寸法決定された隆起棚４４を含み、したがって第２の容器が第１の容器内に配置されると、隆起棚４４が同一の第２の容器のアーチ状部分２３内にはまる。好ましい実施形態のような薄肉熱成形カップ１０では、隆起棚４４は、側壁１８が曲がってアーチ状部分２３を形成するにつれ、側壁１８の内面４０に生成される逆突起である。それ故、好ましい実施形態では、アーチ状部分２３および隆起棚４４は、ほぼ同一の寸法で容易に形成される。より肉が厚い容器では、隆起棚４４はアーチ状部分２３とは別個の構造でよい。
【００３１】
隆起棚４４とアーチ状部分２３を協働して寸法決定するということは、２つのカップ１０が相互に適切に入れ子になることを確実にするための手段である。適切な入れ子を確実にするためのこのような手段は、熱成形カップの産業で非常に重要である。標準的な円筒形の熱成形カップは、相互に容易に入れ子になる。何故なら、相互に全て回転対称だからである。すなわち長手方向の中心軸の中心でカップをいかに回転しても、同一に見える。また、垂直リブ、凹部、または突出部のような非対称の側壁特徴を有するカップは、非対称のフィーチャの深さが、２つの入れ子のカップ間に存在する空気ギャップの幅より小さいと、相互に容易に入れ子になる。しかし、より深い凹部２０を追加すると、この回転対称を破壊し、カップ１０がランダムに積み重ねられるにつれ、凹部２０は当然、相互に整列せず、入れ子に困難を引き起こす。したがって、所与の積み重ねにある全てのカップ１０が相互にぴったり対称で入れ子になるように、適切な入れ子を確実にするための手が必要である。隆起棚４４とアーチ状部分２３を協働して寸法決定すると、頂部のカップ１０が下のカップ１０に積み重ねられた場合に、それを正しい位置に「ロック」し、頂部のカップ１０の回転と整列不良を防止することによって、これを達成する。この機能を達成するためには、１つの隆起棚４４および１つのアーチ状部分２３が必要なだけである。隆起棚４４およびアーチ状部分２３の数を増加させると、側壁１８の周囲で等間隔であれば、より多くの入れ子位置を生成することができ、カップ１０間の入れ子性をさらに改善する。
【００３２】
適切な入れ子性を確実にするもう１つの手段は、図１５で示すように基部１１６、下部分１２６、および環状肩２２を円形ではなく楕円形で形成することである。完全に回転対称である円とは異なり、楕円は回転した同一の楕円上に対称には載らない。したがって、楕円の底部を有するカップ１１０を積み重ねると、楕円の形状が各カップ１１０の次のカップ上の対称の位置合わせを促進する。カップ１１０を相互にほぼ整列させないと、相互に適切に対合しないからである。楕円形の基部１１６を使用することは、適切な入れ子を確実にする上でアーチ状部分２３および隆起棚４４ほど効果的ではないが、他の要因により楕円形基部１１６を使用する方が良いことがある。
【００３３】
適切な入れ子を確実にする第３の手段は、図２０から図２３で示すように、側壁２１８の外面２４２に一定間隔にされ、好ましい実施形態の凹部２２０より深くカップ２１０内に突出する、より多数の凹部２２０を使用することである。側壁２１８の内面２４０上にある凹部２２０の突出は、図２３で示すようにカップ２１０を相互に積み重ねるにつれ、凹部２２０の内側に位置する隆起２４３を形成する。側壁２１８の周囲に幾つかの凹部２２０を等距離で隔置すると、適切な入れ子を実行する幾つかの異なる位置を生成する。その結果、カップ２１０を適切に入れ子にするために、少ない操作しか必要ではない。カップを少数の適切な入れ子位置の１つに「押し込む」、適切な入れ子を確実にする最初の２つの手段と異なり、第３の手段は、カップ２１０が適切に入れ子になる幾つかの異なる位置を提供することによって、カップ２１０の適切な入れ子を「許容」する。適切な入れ子を確実にするさらに他の手段も存在する。
【００３４】
本発明は、製造中にカップ１０の動作および摩耗を制限するという追加の利点を有する。上述したように、製造中のカップ１０の動作および回転は、カップ１０を相互に擦ることがある。適切な入れ子を確実にするための手は、カップ１０を商用または私用で相互に積み重ねる場合と同じく、製造中に相互内のカップ１０の回転も制限する。カップ１０を適切な入れ子位置に「ロック」すると、これは相互内で回転せず、相互に擦れもしない。したがって、適切な入れ子を確実にするための手は、長手方向の凹部２０を有する熱成形カップ１０を製造する際に追加の利点を提供する。
【００３５】
側壁１８の多くのフィーチャは、側壁１８の強度および剛性を増大させ、それによって側壁１８をより薄くすることができ、重量および費用を潜在的に削減する。厚くして丸めたリム１４、環状リブ２４、２８、および環状肩２２を使用して強度および剛性を増大させることが当技術分野で周知である。本発明は、側壁１８に凹部２０を使用し、さらにこのような周知の手段を使用して、さらに高い強度および剛性を達成する。長手方向の凹部２０は、外側の力、この場合は使用者の手によって側壁１８に伝達されるエネルギーを分裂させることによって、剛性の向上に役に立つ。伝達されたエネルギーを分裂させ、これが側壁１８を通って流れるのを防止することにより、凹部２０は、力に応答して「崩れる」側壁１８の区域を制限し、それにより強度および剛性を増大させる。本発明で使用するような長手方向の凹部２０は、凹状で弓形に形成すると、さらなる強度の向上を提供することが発見されている。それ故、好ましいカップ１０の長手方向の凹部２０は凹状で、弓形に形成される。
【００３６】
強度および構造上の一体性が改善されると、容器の容積を圧迫して不快な流体のあふれを引き起こす容器の内側への屈曲に抗する。本発明およびその実施形態で強度および構造上の一体性が改善されたことを実証する上で、側壁１８の屈曲解析を実行し、標準的な丸い熱成形カップのそれと比較した。その容器は、熱可塑性材料の厚さの違いは無視できるほどであり、一般的に０．２５ｍｍ（１０ミル）から１．０２ｍｍ（４０ミル）と評価される。この解析の結果は、熱成形容器の分野の標準化された手順を介して取得した。この手順について、表Ｉおよび表ＩＩで示した対応する結果にて以下で説明する。
【００３７】
この標準化した手順にとって好ましい材料は、（１）幾つかの標準的な丸い熱成形カップ、（２）本明細書で本発明の好ましい実施形態と識別され、長手方向の凹部２０を有する幾つかのカップ、（３）Ｃｈａｔｉｌｌｏｎ（登録商標）ＤＦＧＳディジタル力ゲージ、（４）Ｃｈａｔｉｌｌｏｎ（登録商標）、ＴＣＤ−２００張力および圧縮試験機、（５）容器の剛性取付具、および（６）Ｃｈａｔｉｌｌｏｎ（登録商標）ＡｕｔｏＴｅｓｔ（商標）ソフトウェアを含む。
【００３８】
この標準化した手順は、装置の設定および解析を含む。特に、（１）容器の剛性取付具を水平状態で圧縮試験機に取り付け、（２）容器の装着取付具を整列させ、使用中に最も一般的に把持される容器の高さの２／３で試験屈曲を可能にし、（３）適切なゲージをゼロにし、（４）６．３５ｍｍ（１／４インチ）に屈曲限界を設定し、（５）屈曲装置の移動速度を設定する。さらに、側壁１８の屈曲の解析は、（１）第１のサンプルを容器の装着取付具内に配置し、（２）力ゲージのプローブをサンプル上へとゆっくり下降させ、（３）サンプルの側壁１８が屈曲の限界である６．３５ｍｍ（１／４インチ）屈曲したら、ゲージの最大力値を読み取って、記録する。この手順は、解析および研究の必要に応じて繰り返す。本明細書で例示する試験は、５１０．３ｇ（１８オンス）の名目容量を有する熱成形カップで実行したことに留意されたい。異なるサイズの容器は異なった状態で試験してよいが、他の一般的サイズの容器にも同様の結果が予想される。
【００３９】
表Ｉは、図３で示した点Ａで屈曲を試験することによって取得したデータを含む。点Ａは、カップ１０の高さの２／３で、２つの凹部２０の中間の点で、側壁１８の剥き出し部分に配置される。「平均容器重量」は、容器の両方のセットの平均重量を反映する。同様に、「平均容器力」は、容器の側壁１８が６．３５ｍｍ（１／４インチ）屈曲した平均力を反映する。これらの２つの量は、単に平均容器力を平均容器重量で割った値である「比率」を決定する。最後に、「比率の変化」は、本発明によって達成される力と重量との比率における改善を示す。
【００４０】
【表１】
2007507400.tif 000003
このデータは、本発明のカップ１０の側壁１８の主要本体に関する構造上の一体性の顕著な改善を反映する。本発明は、標準的なカップと比較して力と重量との比率に４．８％の増加を生じる。
【００４１】
（１．７÷３５．１）×１００％＝４．８％
したがって、開示された構造を使用し、代替実施形態を含む容器は、側壁１８上の任意の点で強度および構造上の一体性が全体的に増大する。カップ１０の特定のフィーチャ（特に凹部２０の数、サイズ、位置および深さ）、および試験点の位置に応じて、この強度の増大は、わずかな小さめの増大（３〜４％）から非常に大きめの増大まで変動することがある。
【００４２】
構造上の一体性の最も明白な増大は、凹部２０自体の内部で生じる。表ＩＩは、図２で示す点Ｂでの偏向を試験することによって取得したデータを含む。点Ｂは、側壁１８の長手方向の凹部２０の１つに、カップ１０の高さの２／３の点、および凹部２０の中心線上に配置される。凹部２０の側壁１８の構造上の一体性が、さらに重要になる。何故なら、カップ１０を把持する場合に、使用者の手が凹部２０に圧力を加えるように、カップ１０が設計されるからである。
【００４３】
【表２】
2007507400.tif 000004
このデータは、本発明により構造上の一体性が著しく改善されたことを明白に反映している。本発明およびその実施形態は、力と重量との比率における４３．６％の増加で明らかにされるように、構造上の一体性の著しい改善を実証している。
【００４４】
（１５．４÷３５．３）×１００％＝４３．６％
したがって、開示された構造を使用し、代替実施形態を含む容器は、凹部２０を有さない容器と比較して、凹部２０の強度および構造上の一体性が劇的に増大する。また、側壁１８のフィーチャ、特に凹部２０のフィーチャに応じて、この強度の増大は小さく、または大きくすることができる。
【００４５】
凹部２０は、カップ１０を把持するために使用者に人間工学的把持表面を提供するというさらなる利点を有し、より丸まった設計より有利である。凹部２０によって生成された輪郭がある表面は、様々な手の位置に快適に対応する。さらに、凹部２０は、指先による把持を容易にし、指先とカップ１０との最小接触面積を生成する。これは、カップ１０内に不快なほど低温の飲料を保持している場合に、カップ１０と使用者の手との間の熱伝達を制限する上で有利である。さらに、上述したように凹部２０は滑らかで、弓形に形成され、把持した場合に快適な感触を生成する。しかし、凹部２０は、カップ１０を把持した場合に滑りを低減するために、隆起部または他の摩擦増強構造も組み込んでよい。最後に、凹部２０は、上記で検討したように側壁１８の最強部分であるので、容器を把持するために最も快適な点を提供するので有利である。
【００４６】
環状肩２２のアーチ状部分２３および下部分２６の面取り部分２７は、使用者の手の中にある場合にカップ１０を安定させるという追加の利点を提供する。使用者が保持した場合にカップ１０を安定させるこのような手段は、カップ１０の商業的魅力を増大させるために望ましい。アーチ状部分２３は、カップ１０を保持する場合に、使用者が指先をアーチ状部分２３の下に配置することによって安定性を増大させるために使用することができる。指先（好ましくは小指または薬指）がアーチ状部分２３の下にある場合、環状肩２２が指先の頂部に位置し、それによって指先は垂直の力と回転方向のてこ力の両方を環状肩２２に加えることができる。面取り部分２７は、指先に接触表面を提供し、カップ１０の安定性をさらに増大させる。これらのフィーチャによって、使用者はカップ１０に対するさらに良好な把持を確実にするばかりでなく、特に、使用者が滑るか、混み合ったパーティでのように偶発的に衝突した場合に、カップ１０に対するさらなる制御を維持することができる。
【００４７】
本発明は、特許請求の範囲によってのみ制限される多数の容器構成のうちの１つで実施することができる。環状肩１２２、２２２がアーチ状部分を有する必要がない本発明の代替実施形態が予期され、特許請求の範囲に入れられる。一般的に、代替実施形態の容器は、環状リム１１４、２１４によって画定された開放頂部１１２、２１２、基部１１６、２１６、および頂部１１２、２１２と基部１１６、２１６の間に延びる側壁１１８、２１８を含む熱成形飲用カップ１１０、２１０である。側壁１１８、２１８は、一般的に、幾つかの凹部１２０、２２０、凹部１２０、２２０と基部１１６、２１６の間に配置された環状肩１２２、２２２、および環状肩１２２、２２２と基部１１６、２１６の間に延びる下部分１２６、２２６を有し、凹部１２０、２２０は環状肩１２２、２２２で終了する。説明し、図示するように、代替実施形態の側壁１１８、２１８は、１個から２０個の範囲の幾つかの凹部１２０、２２０を含む。側壁１１８、２１８は、１つまたは複数の環状リブ１２４、１２８、２２４、２２８を含むことが好ましく、環状リブ１２４、１２８、２２４、２２８のいずれかが、凹部１２０、２２０の数と等しい数の湾曲部分１２５を含むことができる。幾つかの湾曲部分１２５はそれぞれ、図１４から図１７で示すように幾つかの凹部１２０の１つと整列し、ここでカップ１１０は２つの凹部１２０を含み、リブ１２４は２つの湾曲部分１２５を含む。また、側壁１１８、２１８の下部分１２６、２２６は、凹部１２０、２２０の数と等しい数の面取り部分１２７を含むことができる。幾つかの面取り部分１２７はそれぞれ、図１４および図１５で示すように幾つかの凹部１２０の１つと整列し、ここでカップは２つの凹部１２０を含み、下部分１２６は２つの面取り部分１２７を含む。
【００４８】
この代替実施形態の２つの特定の形態が、有利であることが判明している。第１の代替実施形態は、好ましい実施形態とほぼ同一であるが、図１４から図１９で示すようにアーチ状部分がない。第２の代替実施形態は同様にアーチ状部分を含まないが、図２０から図２３で示すように、多数の凹部２２０を含む。これらの実施形態について、それぞれ順番に検討する。
【００４９】
図１４から図１９で示す第１の代替実施形態の容器は、一般的に、円形の環状リム１１４によって画定された開放頂部１１２、基部１１６、および頂部１１２と基部１１６の間に延びる側壁１１８を含む熱成形飲用カップである。好ましい実施形態と同様に、側壁１１８は、２つの長手方向の弓形凹部１２０、凹部１２０と基部１１６の間に配置された環状肩１２２、および３つの環状リブ１２４、１２８を有する。この実施形態は、環状肩１２２と基部１１６の間に延びて、長手方向の凹部１２０と整列した２つの面取り部分１２７を有する下部分１２６を含み、凹部１２０が環状肩１２２で終了する。上述したように、第１の代替実施形態の１つの重要な違いは、環状肩１２２にアーチ状部分がないことである。第２の重要な違いは、好ましい実施形態の円形の形状とは異なり、基部１１６、基部の凹部１３２、下部分１２６、および環状肩１２２が全体的に楕円形であることである。この楕円形状は、２つの利点を有する。第１の利点は、凹部１２０付近の曲率半径を減少させることによって、凹部１２０の強度および剛性を増大させることである。第２の利点は、上記で検討したように、楕円形状が適切な入れ子性を確実にするもう１つの手段であることである。好ましくはないが、第１の代替実施形態は、本発明の好ましい実施形態と同じ利点の多くを与える。
【００５０】
図２０から図２３で示す第２の代替実施形態の容器も、一般的に、環状リム２１４によって画定された開放頂部２１２、円形の基部凹部２３２を有する円形基部２１６、および頂部２１２と基部２１６の間に延びる側壁２１８を含む熱成形飲用カップ２１０である。この実施形態の側壁２１８は、環状肩２２２と基部２１６の間に延びる下部分２２６、および３つの環状リブ２２４、２２８を含み、凹部２２０は環状肩２２２で終了する。第２の代替実施形態で見られる重要な違いは、側壁２１８が、弓形に形成された長手方向の凹部２２０をより多く含むことである。長手方向の凹部２２０の数は、一般的に２個から１２個の範囲であるが、図２２のように１２個であることが好ましい。別の実施形態では、カップ１０は２０個もの凹部２０を有する。しかし、凹部２２０の潜在的な数は、明示的に制限されない限り本発明の範囲によって制限されず、技術および実用性によってのみ制限される。最も重要なことは、凹部の最適数が、容器のサイズおよび凹部の幅に依存することである。好適には、この実施形態の環状肩２２２はアーチ状部分を有さず、下部分２２６は面取り部分を有さないことが好ましい。
【００５１】
第２の代替実施形態の多数の長手方向の凹部２２０は、３つの理由から有利である。第１の理由は、多数の凹部２２０が存在することによって側壁２１８に与えられる多大な強度および完全性である。間隔が狭い凹部２２０は、側壁２１８に伝達される全てのエネルギーを非常に迅速に分裂させるので、側壁２１８はどの位置の圧力にも「崩れ」が非常に小さい。第２の理由は、凹部２２０によって生じる人間工学的多機能性であり、カップ２１０を保持するために使用者に多数の可能な位置を与える。第３の理由は、以上で説明したように、薄肉容器に多数の凹部２２０を使用することが、容器の相互の適切な入れ子を確実にする効果的な手段であることである。好ましくはないが、第２の代替実施形態は、本発明の好ましい実施形態の利点のほとんど、さらに幾つかの追加的利点を与える。
【００５２】
本発明は主に、熱成形飲用カップで使用するために開発された。しかし、本発明の原理は、多数の他のタイプの容器に適用する場合に有利である。透明、不透明、または着色プラスチック、または発泡材料のような任意のタイプのポリマーで作成した飲用カップを、非ポリマー材料で作成したカップのように、本発明に従って使用することができる。カップ以外の多くのタイプの容器も、開示されたフィーチャの使用による恩恵を受けることができる。
【００５３】
特定の実施形態について図示し、説明してきたが、本発明の本質から逸脱することなく多くの修正が可能である。したがって、本発明の範囲は、添付の特許請求の範囲によってのみ制限される。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の好ましい実施形態を表すカップの斜視図である。
【図２】図１に示したカップの側面図である。
【図３】図２から９０°回転した図１に示したカップの側面図である。
【図４】図１に示したカップの平面図である。
【図５】図１に示したカップの底面図である。
【図６】図４の線１−１に沿って切り取った図１に示したカップの断面図である。
【図７】図４の線２−２に沿って切り取った図１に示したカップの断面図である。
【図８】環状肩およびアーチ状部分の細部を示すために拡大した図１に示したカップの底面の焦準斜視図である。
【図９】同一のカップ上に入れ子にし、図４の線２−２に沿って切り取った図１に示したカップの部分断面図である。
【図１０】鋭角のアーチ状部分および凹状に湾曲した面取り部分を有する本発明の代替実施形態を表すカップの斜視図である。
【図１１】図１０に示したカップの側面図である。
【図１２】図１０に示したカップの平面図である。
【図１３】環状肩およびアーチ状部分の細部を示すために拡大した図１０に示したカップの底部の焦準斜視図である。
【図１４】楕円形の基部を有し、アーチ状部分がない本発明の代替実施形態を表すカップの斜視図である。
【図１５】図１４に示したカップの底面図である。
【図１６】図１４に示したカップの側面図である。
【図１７】図１６から９０°回転した図１４に示したカップの側面図である。
【図１８】図１５の線３−３に沿って切り取った図１４に示したカップの断面図である。
【図１９】図１５の線４−４に沿って切り取った図１４に示したカップの断面図である。
【図２０】複数の凹部を有する本発明の代替実施形態を表すカップの斜視図である。
【図２１】図２０に示したカップの側面図である。
【図２２】図２０に示したカップの底面図である。
【図２３】同一のカップ上に入れ子にした図２０に示したカップの切り欠き断面図である。
【図２４】上肩および逆テーパ状上部分を有し、同一カップ上に入れ子にしたカップの頂部の切り欠き断面図である。
【図２５】凹部およびアーチ状部分を有するカップの底部の切り欠き側面図であり、環状肩は基部の肩と部分的に連続する。
【図２６】本発明の代替実施形態を表すカップの斜視図であり、面取り部分が平坦で、肩とアーチ状部分の間の遷移は滑らかである。
【図２７】環状肩およびアーチ状部分の細部を示すために拡大した図２６に示したカップの底部の焦準斜視図である。
【符号の説明】
【００５５】
１０  カップ
１２  開放頂部
１４  環状リム
１６  基部  
１８  側壁
２０  凹部
２２  環状肩
２３  アーチ状部分
２５  湾曲部分
２７  面取り部分
２４、２８  環状リブ
３０  面取り縁部
３２  円形凹部
３４  肩
３６  遷移部
【図１】
2007507400.tif 000005
【図２】
2007507400.tif 000006
【図３】
2007507400.tif 000007
【図４】
2007507400.tif 000008
【図５】
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【図６】
2007507400.tif 000010
【図７】
2007507400.tif 000011
【図８】
2007507400.tif 000012
【図９】
2007507400.tif 000013
【図１０】
2007507400.tif 000014
【図１１】
2007507400.tif 000015
【図１２】
2007507400.tif 000016
【図１３】
2007507400.tif 000017
【図１４】
2007507400.tif 000018
【図１５】
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【図１６】
2007507400.tif 000020
【図１７】
2007507400.tif 000021
【図１８】
2007507400.tif 000022
【図１９】
2007507400.tif 000023
【図２０】
2007507400.tif 000024
【図２１】
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【図２２】
2007507400.tif 000026
【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【国際調査報告】
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