(57)【要約】本発明は、単一のロックシステムによって結合されるラップアラウンド式キャリアに関する。この単一のロックシステムは二次的ロックシステムであり、本システムにおいて、二次的雄ロック（１２４Ａ〜１２４Ｄ）が外側二次的ロックフラップ（１２）の延長として形成され、内側ボトムフラップ（４６）はそれぞれの二次的雄ロック（１２４Ａ〜１２４Ｄ）に対する二次的雌開口（１２７Ａ〜１２７Ｄ）を有する。内側ボトムフラップ（４６）における雌開口（１２７Ａ〜１２７Ｄ）に形成された雌フラップ（１２８Ａ〜１２８Ｄ）によって、キャリア内の２つの容器の間で二次的雄ロック（１２４Ａ〜１２４Ｄ）を垂直ロック位置に保持するのを支援する。柔軟な側壁（１５０Ａ、１５０Ｂ）を有するとともに液体を運搬する容器によって、２つの容器（Ｃ１、Ｃ２）の間で二次的雄ロック（１２４Ａ〜１２４Ｄ）を垂直ロック位置に保持するのをさらに支援する。液体の重量によって容器の壁（１５０Ａ、１５０Ｂ）が押し出され、ラップアラウンド式キャリアに張力が生み出され、それによって二次的雄ロック（１２４Ａ〜１２４Ｄ）が垂直ロック位置に保持される。
2007510593.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を満たした複数の容器を装填したラップアラウンド式容器キャリアであって、
（ａ）トップパネルと、互いに向き合ったサイドパネルと、ボトムパネルとを有するキャリアであって、前記ボトムパネルは内側ボトムフラップと、外側二次的ロックフラップに折り畳み可能に取り付けられた外側ボトムパネルとから形成され、前記外側二次的ロックフラップは前記内側ボトムフラップの一部と重なり合い、該両フラップは単一のロックシステムによって結合され、該システムにおいて、前記外側二次的ロックフラップの延長として少なくとも１つの二次的雄ロックが形成され、前記内側ボトムフラップはそれぞれの二次的雄ロックに対する二次的雌開口を有し、該開口は、スリットと、前記雌開口における雌フラップを形成する相互接続折り線とによって形成され、前記雌フラップは前記雌開口を貫いて延びる前記二次的雄ロックに寄りかかり、それによって、該二次的雄ロックを前記内側ボトムフラップに関して垂直ロック位置に保持するのを支援して前記ロックが偶然外れることがないようにする、キャリアと、
（ｂ）該キャリア内で２列に整列した、頂面と、底面と、該頂面及び該底面を接続する柔軟な側壁とを有する複数の液体容器であって、それぞれの該容器の１つの壁は該キャリアのサイドパネルに隣接する、液体容器と
を備え、
（ｃ）該キャリアにおけるそれぞれの二次的雄ロックと、対応する二次的雌開口とはそれぞれの列の前記液体容器同士の間に配置され、
（ｄ）前記対応する二次的雌開口における前記二次的雄ロックは、該キャリアの前記サイドパネルに隣接する前記容器の前記側壁がわずかに外向きに膨れることによって前記垂直ロック位置に保持されるようさらに支援され、前記膨れは前記容器内の前記液体の重量によって生じ、前記膨れによって今度は該キャリアの前記サイドパネルがそれに対応して膨れる結果となり、それによって該キャリアに張力が生み出され、それによってそれぞれの二次的雄ロックがそれぞれの列の前記容器同士の間で引っ張られて前記垂直ロック位置になり該垂直ロック位置が保持される
液体を満たした複数の容器を装填したラップアラウンド式容器キャリア。
【請求項２】
前記二次的雌開口から形成される前記キャリアにおけるそれぞれの雌フラップは、前記二次的雌開口を形成する前記スリットによって形成される弧状タブを有する、請求項１に記載の複数の容器を装填したキャリア。
【請求項３】
２つの端であって、運搬中の前記容器の前記頂面が前記キャリアの該両端から抜けないようにする手段を除いて解放された２つの端を有する、請求項１又は２に記載の複数の容器を装填したキャリア。
【請求項４】
前記容器が前記キャリアの前記両端から抜けないようにする前記手段は、
（ａ）２つの端を有する前記トップパネルであって、前記キャリアの該トップパネルのそれぞれの端にトップエンドパネルが取り付けられた、前記トップパネル
を備え、
（ｂ）前記トップエンドパネルは、該トップエンドパネルが、折り線によって接続されている３片から成るウェブからの圧力によって閉じられるときに、巻き付け装置上で折り畳んで閉位置にすることができ、前記ウェブは、折り線によってそれぞれのサイドパネル及び隣接するトップエンドパネルに相互接続され、折り線によってトップエンドパネルに接続され今度は折り線によって三角形のウェブパネルに接続された三角形のまちパネルから成り、該三角形のウェブパネルは、折り線によって隣接するサイドパネルに接続された折り込みパネルに接続され、該折り込みパネルは、前記サイドパネルとの前記接続から遠ざかる方向に取り付けられた保持タブを有し、それによって、前記トップエンドパネルを前記閉位置に保持する
請求項３に記載の複数の容器を装填したキャリア。
【請求項５】
前記キャリアの前記サイドパネルに隣接する前記容器の前記側壁の前記わずかな外向きの膨れは、前記容器の前記頂面と前記底面との間のわずかなカーブの形である、請求項１〜４のいずれか一項に記載の複数の容器を装填したキャリア。
【請求項６】
前記キャリアはしっかり締められロックされて、互いに隣接する前記２列の前記容器の前記内側側壁が膨れないようになっており、該容器の該内側側壁が前記容器同士の間の前記二次的雄ロックを前記垂直ロック位置に保持するのを支援するようになっている、請求項１〜５のいずれか一項に記載の複数の容器を装填したキャリア。
【請求項７】
少なくとも１つのトップディスペンサーフラップが、該トップディスペンサーフラップを開いて前記容器を前記キャリアから取り外すことができるようにする切り離し線によって、前記トップパネルと、隣接するサイドパネルとの一部として形成される、請求項１〜６のいずれか一項に記載の複数の容器を装填したャリア。
【請求項８】
少なくとも１つのトップディスペンサーフラップが、該トップディスペンサーフラップを開いて前記容器を前記キャリアから取り外すことができるようにする切り離し線によって、前記トップパネルと、隣接するサイドパネルとの一部として形成される、請求項４に記載の複数の容器を装填したキャリア。
【請求項９】
前記隣接するサイドパネル同士の間の前記トップパネルに、前記装填したキャリアを運搬するための運搬ハンドルが形成されている、請求項１〜８のいずれか一項に記載の複数の容器を装填したキャリア。
【請求項１０】
少なくとも１つのトップディスペンサーフラップが、該トップディスペンサーフラップを開いて前記容器を前記キャリアから取り外すことができるようにする切り離し線によって、前記トップパネルと、隣接するサイドパネルとの一部として形成される、請求項９に記載の複数の容器を装填したキャリア。
【請求項１１】
２つのトップディスペンサーフラップが、切り離し線によって、前記トップパネルと、隣接するサイドパネルとの一部として形成される、請求項１０に記載の複数の容器を装填したキャリア。
【請求項１２】
前記二次的雌開口から形成される前記雌フラップは、前記二次的雌開口を形成する前記スリットによって形成される弧状タブを有する、請求項４に記載の複数の容器を装填したキャリア。
【請求項１３】
４つの互いに間隔を置いて配置した二次的雄ロックと、４つの互いに間隔を置いて配置した二次的雌開口とがある、請求項１〜１２のいずれか一項に記載の複数の容器を装填したキャリア。
【請求項１４】
２列の柔軟な側壁を有する複数の容器を運搬するラップアラウンド式容器キャリアであって、
（ａ）トップパネルと、互いに向き合ったサイドパネルと、ボトムパネルとを有するキャリアであって、前記ボトムパネルは内側ボトムフラップと、外側二次的ロックフラップに折り畳み可能に取り付けられた外側ボトムパネルとから形成され、前記外側二次的ロックフラップは前記内側ボトムフラップの一部と重なり合い、該両フラップは単一のロックシステムによって結合され、該システムにおいて、前記外側二次的ロックフラップの延長として少なくとも１つの二次的雄ロックが形成され、前記内側ボトムフラップはそれぞれの二次的雄ロックに対する二次的雌開口を有し、該開口は、スリットと、前記雌開口における雌フラップを形成する相互接続折り線とによって形成され、前記雌フラップは前記雌開口を貫いて延びる前記二次的雄ロックに寄りかかり、それによって、該二次的雄ロックを前記内側ボトムフラップに関して垂直ロック位置に保持するのを支援して前記ロックが偶然外れることがないようにする、キャリア
を含み、
（ｂ）該キャリアにおけるそれぞれの二次的雄ロックと、対応する二次的雌開口とは、それぞれの列の運搬される柔軟な側壁を有する前記容器同士の間に配置されるよう設計されており、柔軟な側壁を有する前記容器は、二次的雄ロックを前記垂直位置に保持するのをさらに支援して、前記ロックが偶然外れることがないようにする
２列の柔軟な側壁を有する複数の容器を運搬するラップアラウンド式容器キャリア。
【請求項１５】
前記二次的雌開口から形成されるそれぞれの雌フラップは、前記二次的雌開口を形成する前記スリットによって形成される弧状タブを有する、請求項１４に記載のラップアラウンド式容器キャリア。
【請求項１６】
２つの端であって、運搬中の前記容器の前記頂面が前記キャリアの該両端から抜けないようにする手段を除いて解放された２つの端を有する、請求項１４又は１５に記載のラップアラウンド式容器キャリア。
【請求項１７】
前記容器が前記キャリアの前記両端から抜けないようにする前記手段は、
（ａ）２つの端を有する前記トップパネルであって、前記キャリアの該トップパネルのそれぞれの端にトップエンドパネルが取り付けられた、前記トップパネル
を備え、
（ｂ）前記トップエンドパネルは、該トップエンドパネルが、折り線によって接続されている３片から成るウェブからの圧力によって閉じられるときに、巻き付け装置上で折り畳んで閉位置にすることができ、前記ウェブは、折り線によってそれぞれのサイドパネル及び隣接するトップエンドパネルに相互接続され、折り線によってトップエンドパネルに接続され今度は折り線によって三角形のウェブパネルに接続された三角形のまちパネルから成り、該三角形のウェブパネルは、折り線によって隣接するサイドパネルに接続された折り込みパネルに接続され、該折り込みパネルは、前記サイドパネルとの前記接続から遠ざかる方向に取り付けられた保持タブを有し、それによって、前記トップエンドパネルを前記閉位置に保持する
請求項１６に記載のラップアラウンド式容器キャリア。
【請求項１８】
２列の柔軟な側壁を有する複数の容器を運搬する容器キャリアのボトムパネルであって、前記キャリアの前記互いに向き合ったサイドパネルに接続され、
（ａ）トップパネルと、互いに向き合ったサイドパネルと、ボトムパネルとを有するキャリアであって、該ボトムパネルは内側ボトムフラップと、外側二次的ロックフラップに折り畳み可能に取り付けられた外側ボトムパネルとから形成され、前記外側二次的ロックフラップは前記内側ボトムフラップの一部と重なり合い、該両フラップは単一のロックシステムによって結合され、該システムにおいて、前記外側二次的ロックフラップの延長として少なくとも１つの二次的雄ロックが形成され、前記内側ボトムフラップはそれぞれの二次的雄ロックに対する二次的雌開口を有し、該開口は、スリットと、前記雌開口における雌フラップを形成する相互接続折り線とによって形成され、前記雌フラップは前記雌開口を貫いて延びる前記二次的雄ロックに寄りかかり、それによって、該二次的雄ロックを前記内側ボトムフラップに関して垂直ロック位置に保持するのを支援して前記ロックが偶然外れることがないようにする、キャリア
を含み、
（ｂ）該キャリアにおけるそれぞれの二次的雄ロックと、対応する二次的雌開口とは、それぞれの列の運搬される容器同士の間に配置されるよう設計されている
２列の柔軟な側壁を有する複数の容器を運搬する容器キャリアのボトムパネル。
【請求項１９】
前記二次的雌開口から形成されるそれぞれのフラップは、前記雌開口を形成する前記スリットによって形成される弧状タブを有する、請求項１８に記載のボトムパネル。
【請求項２０】
２列の柔軟な側壁を有する複数の容器を運搬するラップアラウンド式キャリアを形成するブランクであって、略長方形のシートを備え、該シートは、
（ａ）該シートの一端における、少なくとも１つの二次的雌開口を有する内側ボトムフラップであって、該開口は、スリットと、前記雌開口における雌フラップを形成する折り線とによって形成される、内側ボトムフラップと、
（ｂ）第１のサイドパネル、トップパネル、及び反対側の第２のサイドパネルであって、前記内側ボトムフラップにこの順で折り畳み可能に接続される、第１のサイドパネル、トップパネル、及び反対側の第２のサイドパネルと、
（ｃ）該反対側のサイドパネルに折り畳み可能に接続される外側ボトムパネルであって、それぞれの二次的雌開口に対する少なくとも１つの二次的雄ロックを有する二次的ロックフラップに折り畳み可能に取り付けられ、それぞれの二次的雄ロックは、該二次的ロックフラップの延長として形成される、外側ボトムパネルと
を備え、
（ｄ）それぞれの二次的雄ロック及び対応する二次的雌開口は、それぞれの列の運搬される容器同士の間に配置されるよう設計されており、前記二次的雄ロック及び対応する二次的雌開口は、該ブランクから形成される前記キャリアを結合する唯一のロックシステムである
２列の柔軟な側壁を有する複数の容器を運搬するラップアラウンド式キャリアを形成するブランク。
【請求項２１】
二次的雌開口から形成されるそれぞれの雌フラップは、前記雌開口を形成するスリットから形成される弧状タブを有する、請求項２０に記載のブランク。
【請求項２２】
前記第１のサイドパネルは、第１の下部サイドパネルと、第１の中央サイドパネルと、第１の上部サイドパネルとを備える、請求項２０又は２１に記載のブランク。
【請求項２３】
前記第２のサイドパネルは、第２の下部サイドパネルと、第２の中央サイドパネルと、第２の上部サイドパネルとを備える、請求項２０〜２２のいずれか一項に記載のブランク。
【請求項２４】
前記外側ボトムパネルと前記第１のサイドパネルとの間の折り線に沿って配置された第１の複数の開口部をさらに備える、請求項２０〜２３のいずれか一項に記載のブランク。
【請求項２５】
前記内側ボトムフラップと前記第２のサイドパネルとの間の折り線に沿って配置された第２の複数の開口部をさらに備える、請求項２０〜２４のいずれか一項に記載のブランク。
【請求項２６】
前記トップパネルの第１の側に折り畳み可能に接続された第１のトップエンドパネルと、前記トップパネルの第２の側に折り畳み可能に接続された第２のトップエンドパネルとをさらに備える、請求項２０〜２５のいずれか一項に記載のブランク。
【請求項２７】
それぞれのトップエンドパネルのそれぞれの端に折り畳み可能に接続された三角まちパネルをさらに備える、請求項２６に記載のブランク。
【請求項２８】
それぞれの三角まちパネルに折り畳み可能に接続された三角ウェブパネルと、
それぞれの三角ウェブパネルに折り畳み可能に接続された折り込みパネルと
をさらに備える、請求項２７に記載のブランク。
【請求項２９】
それぞれの折り込みパネルは前記サイドパネルのうちの１つに折り畳み可能に接続される、請求項２８に記載のブランク。
【請求項３０】
板紙から組み立てられる、請求項２０〜２９のいずれか一項に記載のブランク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［発明の背景］
［１．発明の分野］
本発明は、いかなる一次的ロックシステムも用いる必要なしに、重なり合ったフラップを有する二次的ロックシステムによって結合される、ラップアラウンド式キャリアに関する。
【背景技術】
【０００２】
［２．背景］
板紙のブランクからキャリアを製造する場合には、従来、ブランクの互いに向き合った端同士が接着剤又は機械的ロックによって互いに取り付けられて、キャリアのボトムパネルを形成する。ラップアラウンド式キャリアの場合には、ブランクのそのような端に配置されたフラップ同士が、通常、フラップに形成された機械的ロックによって互いに重なり合い係合して、キャリアのボトムパネルを形成する。ボトムパネルは、キャリアの使用中ずっと完全な状態を維持しなければならないので、ロックシステムが、梱包される商品の重量を支えることができ、組み立てたキャリアの出荷及び取扱い中に係合したままであることが不可欠である。
【０００３】
ラップアラウンド式キャリアに安定した機械的ロックを提供する従来の方法は、一次的ロックと二次的ロックの両方を利用する。二次的ロックは基本的に一次的ロックの「バックアップ」である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
底面が平らな容器が２列になってラップアラウンド式キャリア内に配置される場合には、一次的ロックシステムをロックすることが困難である。雄ロックがロックすることを容器の底面が妨げるからである。また、単一のロックシステムのみを有するラップアラウンド式キャリアを提供することも望ましい。その結果として、キャリアを組み立てるのに用いる板紙等の材料を大幅に節約することになるからである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
［発明の概要］
本発明は、単一のロックシステムによってロックされたラップアラウンド式容器キャリアを提供する。このキャリアは、トップパネルと、互いに向き合ったサイドパネルと、ボトムパネルとを有し、このボトムパネルは内側ボトムフラップと、外側二次的ロックフラップに折り畳み可能に取り付けられた外側ボトムパネルとから形成され、外側二次的ロックフラップは内側ボトムフラップの一部と重なり合い、当該両フラップは、外側二次的ロックフラップの延長として形成される少なくとも１つの二次的雄ロックによって結合される。内側ボトムフラップはそれぞれの二次的雄ロックに対する二次的雌開口を有する。この二次的雌開口は、スリットと、雌開口における雌フラップを形成する相互接続折り線とによって形成される。この雌フラップは、二次的雄ロックが雌開口を貫いて延びた時に二次的雄ロックに寄りかかり、それによって、二次的雄ロックを内側ボトムフラップに関して垂直ロック位置に保持するのを支援してロックが偶然外れることがないようにする。キャリアにおけるそれぞれの二次的雄ロックと、対応する雌開口とは、２列の容器の間に配置される。
【０００６】
本容器キャリアは、液体又は半液体を収容している柔軟な側壁を有する軽量の容器を運搬するのに特に有用である。容器内の液体は、自重によって容器側壁を外向きに膨らませる結果となる傾向がある。このような容器が２列に配置されて、容器に巻き付けたラップアラウンド式キャリアをしっかりとロックすると、キャリアのサイドパネルに隣接する容器側壁がわずかに膨れているために、結果としてそれに対応してキャリアのサイドパネルも膨れ、それによって、それぞれの二次的雄ロックが引っ張られて垂直ロック位置になりその垂直ロック位置が保持される。キャリアのサイドパネルが膨れることによって、キャリア内に張力が生み出され、それによって、それぞれの二次的雄ロックが引っ張られて内側ボトムフラップに関して垂直ロック位置になりその垂直ロック位置が保持されるので、このロックは偶然外れることはない。容器の内壁は、キャリアをしっかり締めることによって押されて垂直位置になり、それが二次的雄ロックを垂直位置に保持する助けとなる。
【０００７】
二次的雌開口から形成される雌フラップは、二次的雄ロックを垂直位置に保持するのを支援する弧状タブを有してもよい。
【０００８】
本発明のキャリアは、液体又は半液体を収容している柔軟な側壁を有する容器を運搬するのに特に有用である。柔軟な側壁を有するそのような容器の例としては、四角のＰＥＴボトル、テトラパック（登録商標）容器、及び柔軟な側壁を有するヨーグルト容器がある。本発明の二次的ロックシステムは例えば１８５．９〜３０９．８ｇ（６〜１０オンス）の軽量の容器に特に有用である。
【０００９】
本発明のキャリアは、好ましくは、容器がキャリアの両端から抜けないようにする手段を有し、好ましくは、２つの端を有するトップパネルであって、キャリアのトップパネルのそれぞれの端にトップエンドパネルが取り付けられた、トップパネルから成り、トップエンドパネルは、当該トップエンドパネルが、折り線によって接続されている３片から成るウェブからの圧力によって閉じられるときに、巻き付け装置上で折り畳んで閉位置にすることができ、上記ウェブは、折り線によってそれぞれのサイドパネル及び隣接するトップエンドパネルに相互接続され、折り線によってトップエンドパネルに接続され今度は折り線によって三角形のウェブパネルに接続された三角形のまちパネルから成り、当該三角形のウェブパネルは、折り線によって隣接するサイドパネルに接続された折り込みパネルに接続され、当該折り込みパネルは、サイドパネルとの接続から遠ざかる方向に取り付けられた保持タブを有し、それによって、トップエンドパネルを閉位置に保持する。
【００１０】
本発明のキャリアは、トップパネルに１つ又は２つのトップディスペンサーフラップを有してもよい。トップディスペンサーフラップは、隣接するサイドパネル内へと延び、破って開けてキャリア内の容器を取り出しやすくすることができる。トップパネルの、トップディスペンサーフラップに隣接したところに、キャリアを運搬する運搬ハンドルを設けてもよい。
【００１１】
本発明のこれら及びその他の目的、特徴、並びに利点は、添付図面とともに以下の明細書を読めばより明白となろう。
【００１２】
本発明の多くの態様は、以下の図面を参照すればよりよく理解することができる。図面における各構成要素は必ずしも正確な縮尺率ではなく、むしろ本発明の原理をはっきりと示すことに重点が置かれている。さらに、いくつかの図を通して、図面において同じ参照符号は対応する部分を示す。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
［好ましい実施形態の詳細な説明］
本発明はまず第一に、柔軟な側壁を有する、液体又は半液体を満たした容器を収容するラップアラウンド式キャリアにおいて用いるよう意図されている。本発明において、ラップアラウンド式キャリアではいかなる「バックアップ」のロックシステムもなしに単一のロックシステムが用いられる。本発明において用いられるロックシステムは、いかなる一次的ロックシステムも用いることのない二次的ロックシステムである。本二次的ロックシステムは、柔軟な側壁を有する容器に特に有用である。柔軟な側壁を有するこのような容器が液体又は半液体を収容している場合、液体の重量によって容器側壁が押され、それによって今度はキャリアのサイドパネルが押されて、雄ロックに対する張力が生み出され、それによって雄ロックが垂直ロック位置に保持される。液体という用語は、従来の液体と半液体の両方を含むものとして用いられている。
【００１４】
本発明のキャリアを形成するブランクを図１に示す。本ブランク１０は、各４本ずつ２列に配置した８本の飲料容器を収容するよう設計されている。ブランク１０は、板紙等の折り畳み可能なシート材料から形成されている。ブランクは外側二次的ロックフラップ１２を有し、外側二次的ロックフラップ１２は折り線１６によって外側ボトムパネル１４に折り畳み可能に接続され、今度は折り線２０によって下部サイドパネル１８に接続されている。下部サイドパネル１８は折り線２４によって中央サイドパネル２２に接続され、中央サイドパネル２２は折り線２８によって上部サイドパネル２６に接続され、今度は折り線３２によってトップパネル３０に接続されている。同様に、トップパネル３０は折り線３６によって上部サイドパネル３４に接続され、上部サイドパネル３４は折り線４０によって中央サイドパネル３８に接続され、今度は折り線４４によって下部サイドパネル４２に接続されている。下部サイドパネル４２は折り線４８によって内側ボトムフラップ４６に接続されている。下部サイドパネル１８、中央サイドパネル２２、及び上部サイドパネル２６は実質的に１つのサイドパネル１５２（図５〜図７）を構成し、下部サイドパネル４２、中央サイドパネル３８、及び上部サイドパネル３４は実質的にキャリアの反対側のサイドパネル１５４を構成する。
【００１５】
本キャリア１０は、内部に収容されている容器の縁（heels）を収容する開口部５０を有する。容器頂部は、トップエンドパネルによって両端から抜けないようになっている。トップエンドパネル５２は折り線５４によってトップパネル３０に接続されている。トップエンドパネル５２は折り線５８によって三角まち（triangular gusset）パネル５６に接続され、三角まちパネル５６は折り線６２によって三角ウェブパネル６０に接続されている。三角ウェブパネル６０は折り線６６によって折り込みパネル６４に接続され、折り込みパネル６４は折り線６８によって上部サイドパネル２６に接続されている。折り込みパネル６４は、キャリア内の端の容器に接触する適切な位置にトップエンドパネル５２を保持する保持フラップ７０を有する。
【００１６】
同様に、トップエンドパネル７２は折り線７４によってトップパネル３０に接続されている。折り込みパネル７２は折り線７８によって三角まちパネル７６に接続され、今度は折り線８２によって三角ウェブパネル８０に接続され、結局折り線８６によって折り込みパネル８４に接続されている。折り込みパネル８４は折り線８８によって上部サイドパネル２６に接続されている。折り込みパネル８４は保持フラップ９０を有する。
【００１７】
トップエンドパネル５２は折り線９４によって三角まちパネル９２に接続され、今度は折り線９８によって三角ウェブパネル９６に接続されている。三角ウェブパネル９６は折り線１０２によって折り込みパネル１００に接続されている。折り込みパネルは折り線１０４によって上部サイドパネル３４に接続され、保持フラップ１０６を有する。エンドパネル７２は折り線１１０によって三角まちパネル１０８に接続され、今度は折り線１１４によって三角ウェブパネル１１２に接続されている。三角ウェブパネル１１２は折り線１１８によって折り込みパネル１１６に接続され、折り込みパネル１１６は折り線１２０によって上部サイドパネル３４に接続されている。折り込みパネル１１６は保持フラップ１２２を有する。
【００１８】
上述のように、本発明のキャリアは、二次的ロックシステムのみを有し一次的ロックシステムを有しないという点で独特である。二次的雄ロック１２４Ａ〜１２４Ｄは折り線１２６によって外側二次的ロックフラップ１２に接続されている。二次的雌ロックシステムは内側ボトムフラップ４６に配置され、切断線１３０Ａ〜１３０Ｄによって形成された二次的雌フラップ１２８Ａ〜１２８Ｄを有する。二次的雌フラップ１２８Ａ〜１２８Ｄは、フラップを折り曲げてロック位置にするための折り線１３２Ａ〜１３２Ｄを有する。このような二次的雌フラップ１２８Ａ〜１２８Ｄは、二次的雄ロック１２４Ａ〜１２４Ｄを垂直ロック位置に保持するのを支援する。弧状タブ１３４Ａ〜１３４Ｄを設けて二次的雄ロック１２４Ａ〜１２４Ｄを垂直ロック位置に保持するのを支援してもよい。二次的雄ロック１２４Ａ〜１２４Ｄは、図３において符号１２７Ｄで一番よく示されている二次的雌開口を貫いて延びる。
【００１９】
好ましいキャリアは、図１で見て水平に二等分する線に関して対称的である、ということが当業者には理解されよう。このように対称性であると、本キャリアを効率的に生産する助けとなる。キャリアがそのような対称性を有することは、好ましくはあるが、必要だということではない。図示のようにブランク１０は形状が長方形であり直線の縁を含む。このこともまた、ブランクをそこから切り出すウェブにおいてブランクを効率的にレイアウトするのに役立つ。
【００２０】
従来のロックシステムとは異なり、本発明のキャリアは一次的ロックシステムと二次的ロックシステムの両方を含むわけではない。むしろ、特に液体を満たした、柔軟な側壁を有する容器の運搬時には、二次的ロックシステムだけでキャリアを満足に結合する、ということがわかっている。
【００２１】
図１から、それぞれの対の二次的なロックを行うロックは縦方向、すなわちブランクの長さ（Ａ−Ａ’）、に整列している、ということが注意されよう。二次的雄ロック１２４Ａ〜１２４Ｄはそれぞれ二次的雌ロックの切断線１３０Ａ〜１３０Ｄと縦方向に整列している。キャリアがブランクから形成されるとき、この縦方向の線は容器Ｃ、対応する二次的雄ロック１２４Ｄ、及び対応する二次的雌開口（例えば図２の１２７Ｄ）を通って延びる。
【００２２】
本発明は単一のロックシステムを提供する。これは二次的ロックシステムであり、容器を詰めたラップアラウンド式キャリアをしっかりとロックする。二次的雄ロック１２４Ａ〜１２４Ｄは内側ボトムフラップ４６に関して垂直ロック位置に保持されている、ということが重要である。二次的雌フラップ１２８Ａ〜１２８Ｄはそれぞれ二次的雄ロック１２４Ａ〜１２４Ｄをその垂直ロック位置に保持するのを支援する。弧状タブ１３４Ａ〜１３４Ｄは二次的雄ロック１２４Ａ〜１２４Ｄをその垂直ロック位置に保持するのをさらに支援する。
【００２３】
本発明のラップアラウンド式キャリアは、ブランクのトップパネル３０を図５に示すように２列に整列した容器Ｃ１及びＣ２の上方に動かすことによって、図１のブランクから形成される。このような容器Ｃ１及びＣ２はそれぞれ柔軟な側壁１５０Ａ”及び１５０Ｂ”を有する。このような容器Ｃ１及びＣ２は液体を収容しており、図５に示すように液体の重量によって側壁１５０Ａ”及び１５０Ｂ”が押される。容器Ｃ１及びＣ２が２列に整列し互いに当たった状態でしっかりと保持されると、容器内の液体によって内側側壁に対して圧力が加えられ、互いに相殺してその結果容器は想像線１５０Ａ’及び１５０Ｂ’（内側側壁）によって示すようにまっすぐな垂直位置に保持される。この結果、一方の列の容器Ｃ１が他方の列の容器Ｃ２に向かって引っ張られ、その結果両列の間の二次的雄ロックが、図６及び図７における二次的雄ロック１２４Ａによって示される垂直位置に保持される。
【００２４】
ブランク１０は容器Ｃ１及びＣ２を取り巻いてしっかりと引っ張られ、外側二次的ロックフラップ１２は、キャリアの外側にある状態で内側ボトムフラップ４６にかぶさる。スリット１３６によって、各ロックを一度に１つずつロックすることが容易になる。二次的雄ロック１２４Ａ〜１２４Ｄは折り線１２６に沿って曲げられて穴に押し入れられ、ここで切断線１３０Ａ〜１３０Ｄによって一次的雌開口（例えば図３の１２７Ｄ）に入る。二次的雌フラップ１２８Ａ〜１２８Ｄは、二次的雄ロック１２４Ａ〜１２４Ｄを内側ボトムフラップ４６に関して垂直ロック位置に保持するのを支援する。二次的雌フラップ１２８Ａ〜１２８Ｄのそれぞれの上にある弧状タブ１３４Ａ〜１３４Ｄは二次的雄ロック１２４Ａ〜１２４Ｄに寄りかかり、これもまた二次的雄ロックを垂直ロック位置に保持するのを支援する。
【００２５】
ブランク１０が容器Ｃ１及びＣ２を取り巻いて引っ張られロックされると、図５に示すように、容器内の液体Ｌの重量によって容器Ｃ１及びＣ２の側壁１５０Ａ”及び１５０Ｂ”がそれぞれ外向きに押される。この結果、想像線１５０Ａ’及び１５０Ｂ’（内側側壁）によって示すように容器Ｃ１及びＣ２の内側側壁が押されてまっすぐな垂直位置になり、その結果二次的雄ロック１２４Ａ〜１２４Ｄが垂直位置に保持される。これによって容器Ｃ１及びＣ２が互いに向かって移動するが、また、容器Ｃ１及びＣ２の外側側壁が外向きに膨れて想像線１５０Ａ及び１５０Ｂ（外側側壁）によって示す位置になる結果ともなる。外側側壁１５０Ａ及び１５０Ｂがわずかに膨れ出ることによって、キャリアに対する張力が生み出され、その結果図６及び図７に示すように二次的雄ロック１２４Ａ〜１２４Ｄが支援され引っ張られて垂直ロック位置になる。二次的雄ロック１２４Ａ〜１２４Ｄを垂直位置に保持することによって、各ロックが偶然引っ込んで抜けてしまうことが確実になくなる。したがって、二次的雄ロック１２４Ａ〜１２４Ｄは二次的雌フラップ１２８Ａ〜１２８Ｄ、キャリアのサイドパネル１５２及び１５４に加わる圧力と、容器Ｃ１及びＣ２内の液体によって二次的雄ロックに直接加わる圧力との組合せによって、垂直ロック位置に保持される。二次的雄ロックは、曲がってボトムフラップ４６に関して水平位置になれば、容易に係合が外れる。
【００２６】
トップエンドパネル５２及び７２は、折り込みパネル６４、８４、１００及び１１６と、それぞれの三角形のウェブパネル６０、８０、９６及び１１２と、三角まちパネル５６、７６、９２及び１０８とを押すことによって端にある容器に内向きに押し込まれる。保持フラップ７０、９０、１０６及び１２２は、保持フラップが容器とキャリア側面との間にある状態で、トップエンドパネル５２及び７２を適切な位置に保持する。
【００２７】
本発明のロックシステムは、単一の二次的ロックシステムから成っており、これは容器内の液体によって二次的雄ロックに直接加わる圧力及び容器内の液体によってキャリアに加わる圧力と組み合わさって動作する。容器内の液体によってキャリアに加わる圧力は、キャリアに対する張力を与えて二次的雄ロック１２４Ａ〜１２４Ｄを垂直ロック位置に保持する。二次的雌フラップ１２８Ａ〜１２８Ｄは、二次的雄ロック１２４Ａ〜１２４Ｄを垂直ロック位置に保持するのを支援する。二次的雄ロック１２４Ａ〜１２４Ｄに寄りかかる弧状タブ１３４Ａ〜１３４Ｄをそれぞれの二次的雌フラップ１２８Ａ〜１２８Ｄの上に配置することによって、二次的雄ロック１２４Ａ〜１２４Ｄの垂直ロック位置での保持をさらに支援してもよい。
【００２８】
柔軟な側壁を有する容器内の液体が与える力と組み合わせた二次的ロックシステムによって、一次的ロックシステムを有する必要がなくなる。これは、底面が平らで一次的ロックシステムを有するスペースがない容器の梱包に特に有用である。容器の底面が平らであることによって一時的ロックシステムによるロックが妨げられるからである。本発明によってまた、カートンを組み立てるのに用いる板紙等の材料の量を減らすことができる。一次的ロックシステムをなくすことによってブランクの縦方向の寸法Ａ−Ａ’を２から３パーセント小さくすることができが、それでもなお安定したロックシステムが提供される。
【００２９】
本発明のロックシステムは、断面が正方形又は長方形の柔軟な側壁を有する容器で最良に動作する。しかし本発明の二次的ロックシステムはまた、断面が丸く柔軟な側壁を有する容器でも動作する。
【００３０】
本キャリアは、可動部品を有しない静的フィードロックシステムの上に垂直に立つよう設計されており、圧縮フィンガーが容器の縁の開口部のそばでキャリアを組み立てる。キャリアはロックに必要な力よりもいくぶん大きい力で組み立てられ、次にその圧縮が緩むとロックが確実になり、運搬中の容器内の液体からの圧力がロックを確実にできるようにする。本キャリアは、二次的雄ロック１２４Ａ〜１２４Ｄが静止機構によって押込まれた状態で、内側ボトムフラップ４６を上向きに持ち上げるばねによってロックされる。二次的ロックパネル１２は梱包装置におけるロッドに巻き付けられ、別のロッドが、図３に示すように二次的雄ロック（１２４Ｄ）が垂直位置に保持された状態で、二次的雄ロック１２４Ａ〜１２４Ｄを二次的雌開口（例えば１２７Ｄ）に挿入する。
【００３１】
容器に弾力性があるために、容器の縁の開口部に加わる圧縮はロック機構のロックにおいて過補償が可能であり、そのロックの固定後わずかに緩む。これをロック同士の間に用意して、隣接するロックに必要以上の応力を与えることなく一度に１つずつロックすることができるようにしてもよい。
【００３２】
本発明のキャリアは、１つのハンドルと１つ又は複数のディスペンサーとを有してもよい。図４は１つのハンドルと２つのディスペンサーを含む場合を示す。図４のキャリアは、１つのハンドルと２つのディスペンサーとを含むことを除いては図１のブランクと同一のブランクから形成されている。図４のキャリアは、トップパネル３０を横切って上部サイドパネル２６から上部トップサイドパネル３４まで延びるハンドル１５６を有する。本ハンドル１５６は、ハンドルを補強してキャリア運搬時に人の手の衝撃を和らげるハンドル支持フラップ１５８Ａ及び１５８Ｂを有してもよい。このようなハンドル支持フラップ１５８Ａ及び１５８Ｂは、折り線１６０Ａ及び１６０Ｂによってハンドル１５６に折り畳み可能に取り付けられており、折り線１６０Ａ及び１６０Ｂに沿ってこのようなフラップが折り畳まれてハンドル１５６を運搬に適切な位置にする。運搬時にハンドル１５６にかかる応力は、応力緩和線１６２Ａ及び１６２Ｂを通って上部サイドパネル２６内へと散逸することができる。同一の応力緩和線を上部サイドパネル３４（図４には示さず）に設けてもよい。キャリアに容器Ｃを装填すると、キャリアを容器に装填すると、ハンドル１５６とハンドル支持フラップ１５８Ａ及び１５８Ｂはトップパネル３０の一部となる。
【００３３】
図４に示すように、本発明のキャリアは１つ又は複数のトップディスペンサーフラップ１６４Ａ及び１６４Ｂを有してもよい。トップディスペンサーフラップ１６４Ａ及び１６４Ｂは、キャリアに容器Ｃを詰める時にトップパネル３０に取り付けられその一部となる。トップディスペンサーフラップ１６４Ａ及び１６４Ｂとハンドル１５６との間にそれぞれ開口部１７２Ａ及び１７２Ｂを示す。所望であればこのような開口部１７２Ａ及び１７２Ｂを、切断線１６６Ａ又は１６６Ｂに取り付けられたフラップを介してハンドル１５６に接続されるトップパネル３０に取り付けられたフラップで塞いでもよい。
【００３４】
トップディスペンサーフラップ１６４Ａは中央サイドパネル２２を通って上部サイドパネル２６内へと延びる切り離し線１６８Ａを有する。キャリアの反対側にも同様の切り離し線が配置されている（図示せず）。図４に示すキャリアはまた、中央サイドパネル２２を通って上部サイドパネル２６内へと延びる対応する切り離し線１６８Ｂを有する、第２のトップディスペンサーフラップ１６４Ｂも有する。トップディスペンサーフラップ１６４Ｂには、キャリアの反対側にも同様の切り離し線が設けられている（図示せず）。
【００３５】
トップディスペンサーフラップ１６４Ａを例として用いて、本フラップは、開口部１７２Ａに手を入れて切断線１６６Ａに沿ってトップエンドパネル５２に向かって上向きに引っ張ることによって、破って開けることができる。この結果、応力緩和線１６２Ａ及びカートンの他方の側の対応する応力緩和線に沿って破れ、それが切り離し線１６８Ａ及びカートンの他方の側の対応する切り離し線へと延びる。切り離し線１６８Ａ及びカートンの他方の側の対応する切り離し線に沿って破れるのが完了すると、トップディスペンサーフラップ１６４Ａがキャリアから完全に取り外される。容器Ｃをキャリアから取り外すことができるのであれば、トップディスペンサーフラップ１６４Ａが完全に離れる前に破るのを止めてもよい。トップディスペンサーフラップ１６４Ｂは、切断線１６６Ｂに沿って引っ張ることによって同じ方法で開けて取り外すことができる。本キャリアには、トップディスペンサーフラップを１つ設けても２つ設けてもよい。また、いかなるトップディスペンサーフラップも有することなくハンドル１５６をキャリアに配置してもよい、ということも理解されるべきである。同様に、ハンドルを含むことなく１つ又は複数のトップディスペンサーフラップをキャリアに配置してもよい。
【００３６】
本発明をその好ましい形式において開示したが、当業者には、以下の特許請求の範囲において述べる本発明及びその均等物の精神及び範囲から逸脱することなく、本発明に多くの変更、追加、及び削除を行うことができる、ということが明白となろう。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明のロックフィーチャ（locking features）を組み込むブランクの平面図である。
【図２】二次的ロックが雌開口と係合しようとしている、キャリア底面の斜視図である。
【図３】ロックが適切なロック位置に保持された、キャリア底面の斜視図である。
【図４】１つの運搬ハンドルと２つのトップディスペンサーフラップとを除いては図１のブランクと同一のブランクから形成されたキャリアの斜視図である。本キャリアには、柔軟な側壁を有する容器が装填されている。
【図５】容器内の液体の重量が容器側壁に及ぼす外向きの力を示す、容器同士が互いに当たった状態でしっかりと保持された状態で液体を満たした２列の容器に図１のブランクを巻き付ける工程におけるブランクの対称的な端面図である。
【図６】容器を装填した図４のキャリアの端面図である。
【図７】二次的雄ロック及び対応する二次的雌ロック並びに２列の容器を通る直線に沿った、図４のキャリアの断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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