(57)【要約】  衛星受信機は、受信信号を提供するダウンコンバータと、受信信号を復調する少なくとも２つの復調モードを有する復調器とを有し、１つの復調モードは階層的復調であり、他の復調モードは積層化復調である。
2007503181.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
受信信号を提供するダウンコンバータと、
前記受信信号を復調する少なくとも２つの復調モードを有する復調器と、
から構成される受信機であって、
１つの復調モードは階層的復調であり、他の復調モードは積層化復調であることを特徴とする受信機。
【請求項２】
請求項１記載の受信機であって、
前記復調器は、前記復調モードの何れが前記復調器により実行されるか指定する復調モード信号に応答することを特徴とする受信機。
【請求項３】
請求項１記載の受信機であって、
前記復調器は、
復調された上位レイヤ信号を提供するため、前記受信信号を処理する上位レイヤ復調器と、
復号された上位レイヤ信号を提供するため、前記復調された上位レイヤ信号を復号する上位レイヤデコーダと、
前記復号された上位レイヤ信号に応答して、再構成された変調された上位レイヤ信号を提供する上位レイヤ再変調器／リエンコーダと、
前記受信信号の上位レイヤ信号成分が、受信した下位レイヤ信号を提供するため実質的に低減されるように、前記再構成された変調された上位レイヤ信号と前記受信信号とを合成する合成器と、
復調された下位レイヤ信号を提供するため、前記受信した下位レイヤ信号を処理する下位レイヤ復調器と、
前記復調された下位レイヤ信号または前記復調された上位レイヤ信号から導出された下位レイヤ信号を提供する選択器と、
復号された下位レイヤ信号を提供するため、前記下位レイヤ信号を復号する下位レイヤデコーダと、
から構成されることを特徴とする受信機。
【請求項４】
請求項３記載の受信機であって、
前記選択器は、前記下位レイヤ信号の導出に用いられる前記復調された下位レイヤ信号または前記復調された上位レイヤ信号を選択するため、復調モード信号に応答することを特徴とする受信機。
【請求項５】
請求項４記載の受信機であって、
前記選択器は、前記下位レイヤ信号の導出に用いられる対数尤度比ルックアップテーブルの１つを選択するため、前記復調モード信号に応答することを特徴とする受信機。
【請求項６】
請求項３記載の受信機であって、さらに、
前記受信信号を等化する前記受信信号と前記合成器との間に配置されるイコライザを有することを特徴とする受信機。
【請求項７】
請求項７記載の受信機であって、
前記復調器は、
復調された上位レイヤ信号を提供するため、前記受信信号を処理する上位レイヤ復調器と、
復号された上位レイヤ信号を提供するため、前記復調された上位レイヤ信号を復号する上位レイヤデコーダと、
前記復号された上位レイヤ信号に応答して、再構成された変調された上位レイヤ信号と再構成された符号化された上位レイヤ信号とを提供する上位レイヤ再変調器／リエンコーダと、
前記受信信号の上位レイヤ信号成分が、受信した下位レイヤ信号を提供するため実質的に低減されるように、前記再構成された変調された上位レイヤ信号と前記受信信号とを合成する合成器と、
前記復調された上位レイヤ信号の上位レイヤシンボル成分が、第１復調下位レイヤ信号を提供するため実質的に低減されるように、前記復調された上位レイヤ信号と前記再構成された符号化された上位レイヤ信号とを合成する合成器と、
第２復調下位レイヤ信号を提供するため、前記受信した下位レイヤ信号を処理する下位レイヤ復調器と、
前記第１または第２復調下位レイヤ信号から導出された下位レイヤ信号を提供する選択器と、
復号された下位レイヤ信号を提供するため、前記下位レイヤ信号を復号する下位レイヤデコーダと、
から構成されることを特徴とする受信機。
【請求項８】
請求項７記載の受信機であって、
前記選択器は、前記下位レイヤ信号の導出に用いるため、前記復調された下位レイヤ信号または前記復調された上位レイヤ信号を選択するため、復調モード信号に応答することを特徴とする受信機。
【請求項９】
請求項８記載の受信機であって、
前記選択器はさらに、前記選択された信号を以降において前記下位レイヤ信号として提供されるソフトインプットデータに変換するソフトインプット生成器を有することを特徴とする受信機。
【請求項１０】
請求項９記載の受信機であって、
前記ソフトインプット生成器は、対数尤度比生成器であることを特徴とする受信機。
【請求項１１】
請求項７記載の受信機であって、さらに、
前記受信信号を等化するため前記受信信号と前記合成器との間に配置されるイコライザを有することを特徴とする受信機。
【請求項１２】
請求項１記載の受信機であって、
前記復調器は、復調された上位レイヤ信号と復調された下位レイヤ信号とを少なくとも提供し、
当該受信機はさらに、
復号された上位レイヤ信号を提供するため、前記復調された上位レイヤ信号を復号する上位レイヤデコーダと、
復号された下位レイヤ信号を提供するため、前記復調された下位レイヤ信号を復号する下位レイヤデコーダと、
を有することを特徴とする受信機。
【請求項１３】
映像コンテンツを表示するテレビ装置と、
前記テレビ装置に接続され、前記映像コンテンツを搬送する信号を受信するマルチモード受信機と、
から構成される装置であって、
前記受信機は、少なくとも階層的復調モードと積層化復調モードとを有することを特徴とする装置。
【請求項１４】
請求項１３記載の装置であって、
前記受信信号は、衛星信号であることを特徴とする装置。
【請求項１５】
受信機に用いられる方法であって、
信号を受信するステップと、
復調モードの１つを選択するステップと、
前記選択された復調モードに従って前記受信信号を復調するステップと、
から構成される方法であって、
前記復調モードの少なくとも２つは、階層的復調モードと積層化復調モードであることを特徴とする方法。
【請求項１６】
請求項１５記載の方法であって、
前記復調するステップは、
復調された上位レイヤ信号と復調された下位レイヤ信号とを提供するため、前記受信信号を復調するステップと、
復号された上位レイヤ信号を提供するため、前記復調された上位レイヤ信号を復号するステップと、
前記選択された復調モードに基づき、下位レイヤ信号を提供するため、前記復調された下位レイヤ信号または前記復調された上位レイヤ信号を選択するステップと、
復号された下位レイヤ信号を提供するため、前記下位レイヤ信号を復号するステップと、
から構成され、
前記復調モードが前記積層化復調モードである場合、前記復調された下位レイヤ信号が選択され、前記復調モードが前記階層的復調モードである場合、前記復調された上位レイヤ信号が選択されることを特徴とする方法。
【請求項１７】
請求項１５記載の方法であって、
前記選択するステップは、
前記復調モード信号に基づき対数尤度比ルックアップテーブルを選択するステップと、
前記下位レイヤ信号を提供するため、前記選択された信号に基づき前記対数尤度比ルックアップテーブルから対数尤度比を生成するステップと、
から構成されることを特徴とする方法。
【請求項１８】
請求項１５記載の方法であって、
前記復調するステップは、
復調された上位レイヤ信号と復調された下位レイヤ信号とを提供するため、前記受信信号を復調するステップと、
復号された上位レイヤ信号を提供するため、前記復調された上位レイヤ信号を復号するステップと、
再符号化された上位レイヤ信号を提供するため、前記復号された上位レイヤ信号を再符号化するステップと、
符号化された下位レイヤ信号を提供するため、前記復調された上位レイヤ信号から前記再符号化された上位レイヤ信号を減算するステップと、
前記選択された復調モードに基づき、下位レイヤ信号を提供するため、前記復調された下位レイヤ信号または前記符号化された下位レイヤ信号を選択するステップと、
復号された下位レイヤ信号を提供するため、前記下位レイヤ信号を復号するステップと、
から構成され、
前記復調モードが前記積層化復調モードである場合、前記復調された下位レイヤ信号が選択され、前記復調モードが前記階層的復調モードである場合、前記符号化された下位レイヤ信号が選択されることを特徴とする方法。
【請求項１９】
請求項１８記載の方法であって、
前記選択するステップは、前記下位レイヤ信号を提供するため、前記選択された信号から対数尤度比を生成するステップを有することを特徴とする方法。
【請求項２０】
少なくとも第１信号レイヤと第２信号レイヤとを有するマルチレベル変調ベース受信信号を処理する復調器と、
前記復調器の復調モードを制御するのに用いられる少なくとも１つのレジスタと、
から構成される装置であって、
少なくとも１つの復調モードは、階層的復調モードであり、他の復調モードは、積層化復調モードであることを特徴とする装置。
【請求項２１】
少なくとも第１信号レイヤと第２信号レイヤとを有するマルチレベル変調ベース受信信号を受信するリードと、
前記マルチレベル変調ベース受信信号を処理する復調器と、
から構成される装置であって、
前記復調器は、いくつかの復調モードを有し、少なくとも１つの復調モードは、階層的復調モードであり、他の復調モードは、積層化復調モードであることを特徴とする装置。
【発明の詳細な説明】
【発明の詳細な説明】
【０００１】
［発明の背景］
本発明は、一般に通信システムに関し、より詳細には衛星ベース通信システムに関する。
【０００２】
Ｒａｍａｓｗａｍｙに対し１９９９年１０月１２日に付与された米国特許第５，９６６，４１２号に記載されるように、階層的変調システムは、既存のレガシー受信機が新たなサービスを提供するための成長パスを依然として提供することのサポートを継続させる１つの方法として、衛星システムにおいて利用可能である。言い換えると、後方互換的な階層的変調ベース衛星システムは、追加的機能やサービスが、既存ユーザによる新たな衛星受信機の購入の必要なくシステムに追加されることを可能にする。階層的変調ベース通信システムでは、上位レイヤ（ＵＬ）信号と下位レイヤ（ＬＬ）信号などの少なくとも２つの信号が、送信用同期変調衛星信号を生成するのに追加される。後方互換性を提供する衛星ベース通信システムに関して、ＬＬ信号は追加的サービスを提供し、ＵＬ信号は従来サービスを提供する。すなわち、ＵＬ信号は実質的に以前に送信されたものと同一の信号であり、このため、衛星送信信号は、レガシー受信機によるユーザへの影響なく進化を継続することが可能となる。また、既にレガシー受信機を有するユーザは、当該ユーザが追加的サービスを提供するためＬＬ信号を復元可能な受信機またはボックスへのアップグレードを決めるまで、レガシー受信機の利用を継続することができる。
【０００３】
同様に、積層化変調ベース通信システムもまた、積層化変調ベースシステムでは、少なくとも２つの信号が同一キャリア上（おそらく互いに非同期的に）に変調される（再び、ＵＬ信号（従来サービス）とＬＬ信号（追加的サービス）など）。ＵＬ信号とＬＬ信号の送信は、２つのトランスポンダを介し独立に行われ、積層化変調受信機のフロントエンドは、それに伝送されたデータの復元前にそれらを合成する。
［発明の概要］
階層的（ｈｉｅｒａｒｃｈｉｃａｌ）変調ベース信号の受信及び復調を行うよう構成された受信機は、積層化（ｌａｙｅｒｅｄ）変調ベース信号の受信及び復調ができない、またはその逆もできないということが観察されてきた。従って、個別の受信機が各変調システムに対し設計及び用意される必要がある。このため、本発明の原理によると、受信機は、受信信号を提供するダウンコンバータと、当該受信信号を復調するための少なくとも２つの復調モードを有する復調器とを有し、１つの復調モードは階層的復調モードであり、他方は積層化復調モードである。
【０００４】
本発明の一実施例では、衛星通信システムは、送信機と、衛星トランスポンダと、受信機とから構成される。送信機は、衛星トランスポンダにアップリンクマルチレベル変調信号（階層的変調または積層化変調）を送信し、衛星トランスポンダは当該マルチレベル変調信号１以上の受信機にダウンリンク配信する。少なくとも１つの受信機は、受信信号を処理するためいくつかの復調モードの１つにより動作可能である。特に、当該受信機は、復調モードの関数として実行すべき復調処理を選択し、少なくとも２つの復調モードは、階層的復調モードと積層化復調モードである。その後、受信機は選択された復調モードに従って受信信号を復調する。
［詳細な説明］
本発明のコンセプト以外の図面に示される要素は、周知であり、詳細には説明されない。また、衛星ベースシステムに精通していることが仮定され、ここでは詳細には説明されない。例えば、本発明のコンセプト以外に、衛星トランスポンダ、ダウンリンク信号、シンボルコンステレーション、無線周波数（ＲＦ）フロントエンド、あるいは低ノイズブロックダウンコンバータなどの受信セクション、伝送ビットストリームを生成し、対数尤度比などの方法を復号化するためのフォーマット化及び符号化方法（ＭＰＥＧ（Ｍｏｖｉｎｇ  Ｐｉｃｔｕｒｅ  Ｅｘｐｅｒｔ  Ｇｒｏｕｐ）−２システム規格（ＩＳＯ／ＩＥＣ１３８１８−１）など）、ソフトインプット・ソフトアウトプット（ＳＩＳＯ）デコーダ、Ｖｉｔｅｒｂｉデコーダは周知であり、ここでは説明されない。さらに、本発明のコンセプトは、ここでは説明されない従来のプログラミング技術を用いて実現されてもよい。最後に、図面の同様の番号は、同様の要素を表す。
【０００５】
図１において、本発明の原理による例示的な通信システム５０が示される。通信システム５０は、送信機５、衛星チャネル２５、受信機３０及びテレビ（ＴＶ）３５を有する。以下において詳細に説明されるが、次に通信システム５０の概略が与えられる。送信機５は、信号４−１〜４−Ｋにより表されるようないくつかのデータストリームを受信し、マルチレベル変調信号６を衛星送信チャネル２５に供給する。例示的には、上記データストリームは、衛星ＴＶシステムの制御信号、コンテンツ（映像など）などを表し、互いにまたはそれらの組み合わせに独立または関連していてもよい。マルチレベル変調信号６は、階層的変調ベース信号またはＫ個（Ｋ≧２）のレイヤを有する積層化変調ベース信号を表す。ここで、「レイヤ」及び「レベル」という用語は相互交換可能に使用されることに留意されたい。衛生チャネル２５は、送信アンテナ１０、衛星１５及び受信アンテナ２０を有する。送信アンテナ１０（地上送信ステーションを表す）は、アップリンク信号１０としてマルチレベル変調信号６を衛星１５に供給する。図２を参照するに、信号に対する衛星１５を介した送信パスの例示的ブロック図が示される。衛星１５は、入力フィルタ１５５、進行波管増幅器（ＴＷＴＡ）１６５及び出力フィルタ１７５を有する。アップリンク信号１１は、まず入力フィルタ１５５によりフィルタリングされ、次にＴＷＴＡ１６５により再送信のため増幅される。ＴＷＴＡ１６５からの出力信号は、ダウンリンク信号１６（典型的には、アップリンク信号とは異なる周波数である）を提供するため、出力フィルタ１７５によりフィルタリングされる。また、衛星１５はダウンリンク信号１６を介し受信したアップリンク信号を配信エリアに再送信する。この配信エリアは、典型的には、米国の大陸部分アドの所定の地理的範囲をカバーする。図１を参照するに、ダウンリンク信号１６は受信アンテナ２０により受信され、受信アンテナ２０は受信信号２９を受信機３０に供給し、受信機３０は、視聴のため信号３１を介しコンテンツなどをＴＶ３５に提供するため、本発明の原理により受信信号２９の復調及び復号化を行う。ここでは説明されないが、送信機５はさらにチャネルの非線形性を補償するため、送信前に当該信号を予め歪めるようにしてもよい。
【０００６】
上述のように、本説明に関して、マルチレベル変調信号６は、階層的変調ベース信号または積層化変調ベース信号を表す。前者の場合、送信機５の例示的なブロック図が図３に示され、後者の場合、送信機５の例示的なブロック図が図７に示される。本説明の残りでは、データストリームは２つである、すなわち、Ｋ＝２であると仮定される。ここで、本発明はＫ＝２に限定されるものではなく、実際に、信号４−１などのデータストリームは、他のデータストリーム（図示せず）を合成したものを表しているかもしれないということに留意されたい。
【０００７】
図３を参照するに、送信機５に用いられる例示的な階層的変調送信機が示される。階層的変調は、より上位のレベルの変調アルファベットを生成するため、下位レイヤ信号が上位レイヤ信号に同期的に埋め込みされる同期変調システムとして単に記載される。
【０００８】
図３において、階層的変調送信機は、ＵＬエンコーダ１０５、ＵＬ変調器１１５、ＬＬエンコーダ１１０、ＬＬ変調器１２０、乗算器（または増幅器）１２５および１３０、結合器（または加算器）１３５及びアップコンバータ１４０から構成される。上位レイヤ（ＵＬ）パスは、ＵＬエンコーダ１０５、ＵＬ変調器１１５および増幅器１２５により表され、下位レイヤ（ＬＬ）パスは、ＬＬエンコーダ１１０、ＬＬ変調器１２０および増幅器１３０により表される。ここで使用される「ＵＬ信号」という用語は、ＵＬパス上の任意の信号を表し、文脈から明らかである。例えば、図３に関して、これは信号４−１、１０６、１１６及び１２６の１以上である。同様に、「ＬＬ信号」という用語は、ＬＬパス上の任意の信号を表す。再び図３に関して、これは信号４−２、１１１、１２１及び１３１の１以上である。さらに、各エンコーダは既知の誤り検出／訂正符号（例えば、畳み込みまたはトレリス符号、レート１／２、２／３、４／５または６／７畳み込み符号が内部符号として用いられ、Ｒｅｅｄ  Ｓｏｌｏｍｏｎ符号が外部符号として用いられる連結された前方誤り訂正（ＦＥＣ）スキーム、ＬＤＰＣ（Ｌｏｗ  Ｄｅｎｓｉｔｙ  Ｐａｒｉｔｙ  Ｃｈｅｃｋ  Ｃｏｄｅ）符号など）を実現する。例えば典型的には、ＵＬエンコーダ１０５は畳み込み符号またはショートブロック符号を使用し、ＬＬエンコーダ１１０はターボ符号またはＬＤＰＣ符号を使用する。本説明のため、ＬＬエンコーダ１１０は、ＬＤＰＣ符号を使用していると仮定される。さらに、畳み込みインタリーバ（図示せず）もまた使用されてもよい。
【０００９】
図３から観察できるように、信号４−２がＬＬエンコーダ１１０に印加され、ＬＬエンコーダ１１０は符号化信号１１１をＬＬ変調器１２０に供給する。同様に、信号４−１がＵＬエンコーダ１０５に印加され、ＵＬエンコーダ１０５は符号化信号１０６をＵＬ変調器１１５に供給する。符号化信号１０６はシンボルインターバルＴごとにＮビットを表し、符号化信号１１１はシンボルインターバルＴごとにＭビットを表す（ここで、ＮはＭと等しくても、そうでなくてもよい）。変調器１１５及び１２０は、変調信号１１６及び１２１をそれぞれ提供するため。各自の符号化信号を変調する。ここで、２つの変調器１１５と１２１が存在するため、変調はＵＬパスとＬＬパスにおいて異なるものとすることができるということに留意されたい。再び本説明のため、ＵＬ符号化データビットのビット数は２である、すなわち、Ｎ＝２であり、ＵＬ変調器１１５は信号空間の４つの証言の１つにある変調信号１１６を生成すると仮定される。すなわち、ＵＬ変調器１１５は、２つの符号化データビットを４つのシンボルの１つにマッピングする。同様に、ＬＬ符号化データビットのビット数は２である、すなわち、Ｍ＝２と仮定され、ＬＬ変調器１２０はまた信号空間の４つの象限の１つにある変調信号１２１を生成する。図４において、ＵＬ及びＬＬの両方に使用される例示的なシンボルコンステレーション８９が示される。ここで、信号空間８９は単なる例示的なものであり、他のサイズ及び形状のシンボルコンステレーションもまた利用可能であるということに留意すべきである。
【００１０】
しかしながら、ＵＬ変調器１１５とＬＬ変調器１２０からの出力信号はさらに、それぞれ増幅器１２５と１３０を介し所定のＵＬゲイン及びＬＬゲインにより振幅調整される。ここで、上位及び下位レイヤ信号のゲインは、信号空間におけるポイントの究極的な配置を決定するということに留意すべきである。例えば、ＵＬゲインは単位数、すなわち１に設定されてもよく、ＬＬゲインは０．５に設定されてもよい。このとき、ＵＬ信号とＬＬ信号は結合器または加算器１３５を介し合成され、合成信号１３６が供給される。従って、増幅器１２５と１３０と共に結合器１３５などの図３の変調器は、ＵＬ信号が信号空間の４つの象限の１つを指定し、ＬＬ信号が信号空間７９により図５に示されるように、信号空間の特定象限のいくつかの部分象限の１つを指定するように、信号空間をさらに効果的に再構成及び分割する。
【００１１】
実際、生成される信号空間７９は、合成信号空間７９と呼ばれ、各シンボルが信号空間の特定の信号ポイントに配置され、特定の４つのビットと関連付けされる１６個のシンボルを有する。例えば、シンボル８３は４ビットシーケンス「０１０１」と関連付けされる。下位の２ビット部分８１はＵＬと関連付けされ、信号空間７９の一象限を指定し、上位の２ビット部分８２はＬＬと関連付けされ、２ビット部分８１により指定される象限の部分象限を指定する。ここで、ＵＬ信号は当該象限を特定しているため、ＬＬ信号は効果的にＵＬ信号上のノイズと同様になることに留意すべきである。これに関して、合成信号空間７９は当該コンセプトを表し、そこでのシンボル間の距離はスケーリングするためのものではない。図３を参照するに、合成信号１３６がアップコンバータ１４０に印加され、アップコンバータ１４０は、適切な送信周波数のマルチレベル変調信号６を提供する。図６を参照するに、送信機５の階層的変調を実現する他の例示的な実施例が示される。図６は、階層的変調器１８０が下位レイヤ及び上位レイヤビットを合成信号空間にマッピングするということを除き、図３と同様のものである。例えば、上位レイヤはＱＰＳＫ（Ｑｕａｄｒａｔｕｒｅ  Ｐｈａｓｅ−Ｓｈｉｆｔ  Ｋｅｙｉｎｇ）信号空間であり、下位レイヤはＢＰＳＫ（Ｂｉｎａｒｙ  Ｐｈａｓｅ−Ｓｈｉｆｔ  Ｋｅｙｉｎｇ）信号空間である。この場合、生成される合成信号空間は、例えば、一様でない８−ＰＳＫ信号となるであろう。
【００１２】
図７を参照するに、図１の送信機５に使用される積層化変調器の例示的なブロック図が示される。ここで、送信機５の要素は図３において上述されたものと同様であるが、送信機５は２つの独立した送信パスを有する。上位レイヤパスは、ＵＬエンコーダ１０５、ＵＬ変調器１２０およびアップコンバータ２４０を有する。下位レイヤパスは、ＬＬエンコーダ１１０、ＬＬ変調器１２０およびアップコンバータ２４５を有する。信号４−１は、上位レイヤシンボルインターバルＴＵＬごとにＮビットを表す符号化信号１０６を与えるため、ＵＬエンコーダ１０５により符号化され、信号４−２は、下位レイヤシンボルインターバルＴＬＬごとにＭビットを表す符号化信号１１１を与えるため、ＬＬエンコーダ１１０により符号化される（ここで、ＭとＮは等しくてもよいし、そうでなくてもよい）。このとき、ＵＬ符号化信号１０６は、ＵＬ変調信号１１６を供給するためＵＬ変調器１１５により変調され、その後、ＵＬ変調信号１１６は、ＵＬ信号６−１を供給するアップコンバータ２４０により適切な周波数帯域にアップ変換される。同様に、ＬＬ符号化信号１１１は、ＬＬ変調信号１２１を供給するためＬＬ変調器１２０により変調され、その後、ＬＬ変調信号１２１は、ＬＬ信号６−２を供給するためアップコンバータ２４５によりアップ件反される。ここで図７から、送信機５は２つの信号を送信する、すなわち、マルチレベル変調信号６は、ＵＬ信号６−１とＬＬ信号６−２から構成されるということが観察されるべきである。典型的には、ＬＬ信号６−２は、ＵＬ信号６−１より低電力レベルで送信される。実際、積層化変調スキームは典型的には、受信機における復元が有意に行われるように、上位レイヤパスと下位レイヤパスとの間の慎重な電力制御を求める。
【００１３】
また図８を参照するに、積層化変調ベースシステムでは、アップリンク信号１１は、ＵＬアップリンク信号１１−１とＬＬアップリンク信号１１−２の２つのアップリンク信号を表し、ダウンリンク信号１６は、ＬＬダウンリンク信号１６−２とＵＬダウンリンク信号１６−１の２つのダウンリンク信号を表す。本例では、図１の衛星１５は、２つの異なるトランスポンダ（ＵＬ信号のものと、ＬＬ信号のもの）を有する単一の衛星、あるいは２つの異なる衛星であってもよい。図８に示されるように、衛星の個数が１または２であろうと、実質的には２つの衛星送信パスが存在する。ＵＬ衛星パスは、ＵＬ入力フィルタ２５５、ＵＬ  ＴＷＴＡ２６５及びＵＬダウンリンク信号１６−１を供給するＵＬ出力フィルタ２７５を有し、ＬＬ衛星パスは、ＬＬ入力フィルタ２６０、ＬＬ  ＴＷＴＡ２７０及びＬＬダウンリンク信号１６−０２を供給するＬＬ出力フィルタ２８０を有する。図８の各要素は、図２に示され、前述された各要素と同様に機能する。
【００１４】
上述のように、受信アンテナ２０によるダウンリンク信号１６の受信後、受信機３０は、視聴用のコンテンツなどをＴＶ３５に供給するため、受信信号２９を復調及び復号化する。図９において、本発明の原理による受信機３０の例示的部分が示される。受信機３０は、フロントエンドフィルタ３０５、Ａ／Ｄコンバータ３１０及び統合復調器／デコーダ３２０を有する。フロントエンドフィルタ３０５は、ニアベースバンド（ｎｅａｒ  ｂａｓｅ−ｂａｎｄ）信号をＡ／Ｄ３１０に供給するため、受信信号２９をダウン変換及びフィルタリングし、Ａ／Ｄ３１０は、当該信号をデジタル領域に変換し、サンプルシーケンス３１１（マルチレベル信号３１１とも呼ばれる）を統合復調器／デコーダ３２０に提供するため、ダウン変換された信号をサンプリングする。本発明の原理によると、統合復調器／デコーダ３２０はいくつかの復調モードを有し、そのうちの少なくとも２つは、階層的復調モードと積層化復調モードを表す。ある復調モードの選択は、例示的には事前に設定される復調モード信号３８９により提供される。復調モード信号３８９は、アウトオブバンドまたはインバンド信号チャネルを介し送信されるデータから、あるいはリモコン（図示せず）を介し設定可能及びＴＶ３５などで視聴可能な受信機３０のジャンパ設定などの設定情報（図示せず）についていくつかの方法の何れかにより設定可能である。階層的復調モードで設定されると、統合復調器／デコーダ３２０は、マルチレベル信号３１１の階層的復調を実行し、Ｋ個のレイヤを介しマルチレベル信号３１１により伝搬されるデータを表すいくつかの出力信号３２１−１〜３２１−Ｋを提供する。これらの出力信号の１以上からのデータが、信号３１を介しＴＶ装置３５に供給される（これに関して、受信機３０はさらに、ＴＶ装置３５への印加前に当該データを処理し、及び／または当該データをＴＶ装置３５に直接供給する。）以下の例では、レベル数は２、すなわち、Ｋ＝２であるが、本発明のコンセプトはこれに限定されない。例えば、階層的復調モードでは、統合復調器／デコーダ３２０は、ＵＬ信号３２１−１とＬＬ信号３２１−２を提供する。前者は上位レイヤ上で送信されたもの、すなわち図３の信号４−１を理想的には表し、後者は下位レイヤ上で送信されたもの、すなわち図３の信号４−２を理想的には表す。同様に、積層化復調モードに設定されている場合、統合復調器／デコーダ３２０は、理想的には図７の信号４−１と４−２を表すＵＬ信号３２１−１及びＬＬ信号３２１−２を提供するため、マルチレベル信号３１１の積層化復調を実行する。
【００１５】
図１０を参照するに、統合復調器／デコーダ３２０の例示的なブロック図が示される。統合復調器／デコーダ３２０は、ＵＬ復調器３３０、遅延／イコライザ要素３４５、ＵＬデコーダ３３５、ＵＬ再変調器／リエンコーダ３５０、合成器３７５、ＬＬ復調器３９０、Ｈ−Ｌマルチプレクサ（Ｈ−Ｌ  ｍｕｘ）３９５（またＨ−Ｌ選択器とも呼ばれる）及びＬＬデコーダ３４０から構成される。マルチレベル信号３１１がＵＬ復調器３３０に印加され、ＵＬ復調器３３０は、当該信号を復調し、それからＵＬ搬送信号３３２、リサンプリングマルチレベル信号３１６、復調ＵＬ信号ポイントストリーム３３３により表されるような復調ＵＬ信号を供給する。図１１を参照するに、ＵＬ復調器３３０の例示的なブロック図が示される。ＵＬ復調器３３０は、デジタルリサンプリング装置４１５、適合フィルタ４２０、デロテータ４２５、タイミングリカバリ要素４３５及び搬送リカバリ要素４４０を有する。マルチレベル信号３１１がデジタルリサンプリング装置４１５に印加され、デジタルリサンプリング装置４１５は、タイミングリカバリ要素４３５により与えられるＵＬタイミング信号４３６を用いてリサンプリングされたマルチレベル信号３１６を提供するためマルチレベル信号３１１をリサンプリングする。リサンプリングされたマルチレベル信号３１６は、適合フィルタ４２０に印加され、遅延／イコライザ要素３４５（後述される）に供給される。適合フィルタ４２０は、デロテータ４２５とＵＬタイミング信号４３６を生成する上述のタイミングリカバリ要素４３５の両方にフィルタリングされた信号を提供するため、ＵＬ搬送周波数に関してリサンプリングされたマルチレベル信号３１６をフィルタリングするための帯域フィルタである。デロテータ４２５は、復調したＵＬ信号ポイントストリーム３３３を提供するため、フィルタリングされた信号から当該搬送をデロテート（ｄｅｒｏｔａｔｅ）、すなわち取り除く。搬送リカバリ要素４４０は、変調されたＵＬ信号ポイントストリーム３３３を用いて、そこからデロテータ４２５とＵＬ再変調器／リエンコーダ３５０（後述される）に印加されるＵＬ搬送信号３３２を復元する。
【００１６】
図１０を参照するに、ＵＬデコーダ３３５は、送信機５の対応するＵＬエンコーダ１０５に補完的に機能し、ＵＬ信号３２１−１を供給するため復調されたＵＬ信号ポイントをデコードする。上述のように、ＵＬ信号３２１−１は、図３及び７により表されるようなものなど上位レイヤを介し搬送されるデータを表す。ここで、ＵＬデコーダ３２１−１が実質的にＬＬ信号をＵＬ信号上のノイズとして扱うことにより、ＵＬにより搬送されたデータを復元するということが観察されるべきである。言い換えると、ＵＬデコーダ３３５は、ＵＬ信号３２１−１が図４の信号空間８９から選ばれたシンボルを表すかのように動作する。減算のため再構成された信号をリロテートする代わりとして、合成された信号が減算のためにデロテートすることができる。
【００１７】
ＵＬ信号３２１−１はまた、ＵＬ搬送信号３３２に応答して、ＵＬ変調信号をローカルに再構成する再変調器／リエンコーダ３５０に印加される。特に、再変調器／リエンコーダ３５０は、ＵＬ変調信号３５１を合成器３７５の負の入力端子に供給するためＵＬ信号３２１−１を再符号化し、その後再変調する。図１２を参照するに、例示的な再変調器／リエンコーダ３５０のブロック図が示される。再変調器／リエンコーダ３５０は、回転位相遅延要素４４５、エンコーダ４７０、リロテータ４６５及びパルス整形要素４６０を有する。エンコーダ４７０は、符号化されたシンボルストリーム４７１をリロテータ４６５に供給するため、ＵＬ信号３２１−１を再符号化及びマッピングし、リロテータ４６５は、上位レイヤ搬送リカバリ要素４４０により決定されるように、ローカルに生成されたＵＬ搬送周波数を遅延したものにより符号化シンボルストリーム４７１をリロテートする。リロテータ４６５からの出力信号は、ＵＬ変調信号３５１を供給するため再構成された信号をさらに整形するパルス整形要素４６０に印加される。
【００１８】
図１０を参照するに、合成器３７５は、ちょうど受信したＬＬ変調信号、すなわち、遅延／イコライザ要素３４５のイコライザのタップ（図示せず）を更新するのに利用されるＬＬ変調信号３７６を表す信号を提供するため、リサンプリングされたマルチレベル信号３１６を遅延及び等化したもの（信号３４６）からＵＬ変調信号３５１を減算する。合成器３７５への２つの入力信号は、典型的には上位レイヤシンボルレートの倍数である同一のサンプリングレートとなる。図１３において、遅延／イコライザ要素３４５の例示的なブロック図が示される。遅延／イコライザ要素３４５は、信号遅延要素４５０とイコライザ４５５を有する。信号遅延要素４５０は、ＵＬ復調器３３０、デコーダ３３５及び再変調器／リエンコーダ３５０を介する信号処理パスの遅延を補償し、イコライザ４５５は、合成器３７５が実質的にクリーンなＬＬ変調信号３７６を提供するため、リサンプリングされたマルチレベル信号３１６から可能な限り多くのＵＬ信号をキャンセルするように、チューナーの信号パス上のティルトなどの線形歪みを除去するよう試みる。言い換えると、ＬＬ信号の復調及び復号前にＵＬ信号を最適に削除するため、リサンプリングされたマルチレベル信号３１６のＵＬ成分とローカルに再構成されたＵＬ変調信号３５１を最適に適合するよう等化処理が実行される。
【００１９】
図１０を参照するに、その後ＬＬ変調信号３７６がＬＬ復調器３９０に印加され、ＬＬ復調器３９０は、それから復調されたＬＬ信号ポイントストリーム３９１により表されるような復調ＬＬ信号を復元する。図１４において、ＬＬ復調器３９０の例示的なブロック図が示される。ＬＬ復調器３９０は、デジタルリサンプリング装置５１５、適合フィルタ５２０、タイミングリカバリ要素５３５、デロテータ５２５及び搬送リカバリ要素５４０を有する。ＬＬ変調信号３７６がデジタルリサンプリング装置５１５に印加され、デジタルリサンプリング装置５１５は、ＬＬタイミング信号５３６を用いてＬＬ信号を典型的には下位レイヤシンボルレートの整数倍の初期ＬＬ処理レートにするため、ＬＬ変調信号３７６をリサンプリングする。デジタルリサンプリング装置５１５は、タイミングリカバリ要素５３５と共に動作する。リサンプリングされたＬＬ変調信号５１６が適合フィルタ５２０に印加される。適合フィルタ５２０は、ＬＬタイミング信号５３６を生成する上述のタイミングリカバリ要素５３５とデロテータ５２５の両方にフィルタリングされた信号を提供するため、ＬＬ搬送周波数に関しリサンプリングされたＬＬ変調信号５１６をフィルタリング及び整形する帯域フィルタである。デロテート５２５は、搬送リカバリ要素５４０に印加される復調ＬＬ信号ポイントストリーム３９１を提供するため、フィルタリングされた信号からキャリアをデロテート、すなわち取り除く。搬送リカバリ要素５４０は、復調されたＬＬ信号ポイントストリーム３９１を用いて、復元されたＬＬ搬送信号をデロテータ５２５に提供する。
【００２０】
図１０を参照するに、Ｈ−Ｌ  ｍｕｘ３９５は、復調されたＵＬ信号ポイントストリーム３３３と復調されたＬＬ信号ポイントストリーム３９１を受信する。本発明の原理によると、Ｈ−Ｌ  ｍｕｘ３９５は、ＵＬ信号ポイントストリーム３３３またはＬＬ信号ポイントストリーム３９１を復調モード信号３８９の関数として処理及びＬＬデコーダ３４０への以降における印加のため選択する。復調モード信号３８９が積層化復調を示す場合、Ｈ−Ｌ  ｍｕｘ３９５は、処理のためＬＬ信号ポイントストリーム３９１を選択する。しかしながら、復調選択信号３８９が階層的復調を示す場合、Ｈ−Ｌ  ｍｕｘ３９５は、処理のためＵＬ信号ポイントストリーム３３３を選択する。
【００２１】
ここで、Ｈ−Ｌ  ｍｕｘ３９５の例示的なブロック図を示す図１５が着目されるべきである。Ｈ−Ｌ  ｍｕｘ３９５は、マルチプレクサ（ｍｕｘ）５６５と対数尤度比（ＬＬＲ）ルックアップテーブル（ＬＵＴ）５７０から構成される。Ｈ−Ｌ  ｍｕｘ３９５への入力信号は受信信号ポイント値（ＵＬまたはＬＬからの）であり、Ｈ−Ｌ  ｍｕｘ３９５の出力信号は、特定のビットが受信された確率を表すソフト値である。特に、Ｍｕｘ５６５は、上述のように復調モード信号３８９の関数としてＵＬ信号ポイントストリーム３３３またはＬＬ信号ポイントストリーム３９１を選び、選択された信号を受信信号５６６として供給する。また、受信信号５６６は、各々が信号空間の同相（ＩＲＥＣ）成分（５７２）と直交（ＱＲＥＣ）成分（５７１）を有する受信信号ポイントのストリームである。このことは、受信信号ポイントＺＲＥＣに対し図１６にさらに示される。ただし、
【数１】
2007503181.tif 000003
である。
【００２２】
受信した各信号ポイントのＩＲＥＣ成分とＱＲＥＣ成分が、ＬＬＲ  ＬＵＴ５７０に印加される。ＬＬＲ  ＬＵＴ５７０は、図１７にｓｉｎされるような予め計算されたＬＬＲ値のＬＵＴ５９９を格納する。特に、ＬＵＴ５９９の各行は特定のＩ成分の値（Ｉ行値）に関連付けされ、ＬＵＴ５９９の各列は特定のＱ成分値（Ｑ列値）に関連付けされる。ＬＵＴ５９９はＬ行Ｊ列を有する。ＬＬＲ  ＬＵＴ５７０は、予め計算された各自のＬＬＲを選択するため、ＬＵＴ５９９へのインデックスとして用いられる入力アドレスを構成するために、受信信号５６６の受信信号ポイントのＩＲＥＣ及びＱＲＥＣ成分値を量子化する。各下位レイヤシンボルインターバルＴＬＬに対し、選択されたＬＬＲが信号３９６を介しＬＬデコーダ３４０に供給される。例えば、信号５６６のＩＲＥＣ成分の値が第１行に量子化され、信号５６６のＱＲＥＣ成分の値が第１列に量子化される場合、ＬＬＲ５９８が選択され、図１５の信号３９６を介し図１０のＬＬデコーダ３４０に供給される。
【００２３】
本発明のコンセプト以外で当該技術分野において知られているように、所与のビット・ツー・シンボルマッピングＭ（ｂｉ）は（Ｍはターゲットシンボルであり、ｂｉ（ｉ＝０，１，．．．，Ｂ−１）はマッピング対象となるビットであり、Ｂは各シンボルのビット数（例えば、ＢはＱＰＳＫに対しては２ビット、８−ＰＳＫに対しては３ビットなどとなる）である）、Ｂビット値のｉ番目のビットに対する対数尤度比関数は式（２）は、
【数２】
2007503181.tif 000004
となる。ただし、ｂｉはｉ番目のビットであり、ｚは信号空間の受信信号ポイントである。記号「ｐｒｏｂ（ｂｉ＝１｜ｚ）」は、信号ポイントｚが受信された場合に、ｉ番目のビットが「１」である確率を表す。同様に、記号「ｐｒｏｂ（ｂｉ＝０｜ｚ）」は、信号ポイントｚが受信された場合に、ｉ番目のビットが「０」である確率を表す。
【００２４】
２次元信号空間では、式（２）の範囲内の確率は、
【数３】
2007503181.tif 000005
の確率密度関数（ＰＤＦ）を有する加法ガウス白色ノイズ（ＡＷＧＮ）に基づくものであると仮定される。
【００２５】
従って、所与のビット及び受信信号ポイントに対するＬＬＲは、
【数４】
2007503181.tif 000006
として定義される。式（４）から、所与の受信信号ポイントｚに対するＬＬＲは、ｚ、ターゲットシンボルＭ及びＲＭＳノイズレベルσの関数となることが観察できる。ＬＬＲはまた、「ソフトメトリック」の一例である。
【００２６】
図１８及び１９において、ＬＬＲ比の計算の図解が示される。図１８は、例示的なＬＬシンボルコンステレーションを示す。簡単化のため、４シンボルＱＰＳＫ（Ｑｕａｄｒａｔｕｒｅ  Ｐｈａｓｅ  Ｓｈｉｆｔ  Ｋｅｙ）コンステレーションが示されているが、ここで、８−ＰＳＫには３ビット、１６−ＱＡＭに対しては４ビット、階層的１６−ＱＡＭなどの他のサイズ及び形状のシンボルコンステレーションもまた利用可能である。図１８から観察できるように、各シンボルが特定の２ビットマッピング「ｂ１、ｂ０」と関連付けされた４つのシンボルが信号空間８９に存在する。図１９を参照するに、受信信号ポイントｚが、信号空間８９のシンボルに関して示される。図１９から、受信信号ポイントｚは信号空間８９の各シンボルから異なる距離ｄｉに配置されていることが観察できる。例えば、受信信号ポイントｚは、２ビットマッピング「０１」に関連付けされたシンボルから距離ｄ４に配置される。また、ＬＬＲ（ｂ０）は、
【数５】
2007503181.tif 000007
であり、ＬＬＲ（ｂ１）は、
【数６】
2007503181.tif 000008
である。
【００２７】
図１５を参照するに、ＬＬＲ  ＬＵＴ５７０（すなわち、ＬＵＴ５９９）は、受信機３０の各モードに応じて、階層的ＬＬＲ値５７３または積層化ＬＬＲ値５７４に初期化される。例えば、積層化ＬＬＲ値は、図４、１８及び１９に示されるようなＬＬシンボルコンステレーションに関して事前に計算され、階層的ＬＬＲ値は、図５及び２０に示されたものなどの合成されたシンボルコンステレーションに関して事前に計算される。言い換えると、ＬＬに対する階層的ＬＬＲは、ＬＬ信号空間（図４の信号空間８９など）でなく合成された信号空間（図５の信号空間７９など）に関して決定される。各受信信号ポイントｚに対し、信号空間７９の各ポイントと受信信号ポイントとの間の距離が決定され、ＬＬＲの計算に利用される。簡単化のため、図２０にはこれらの距離ｄｉの一部のみが示される。階層的ＬＬＲ値５７３と積層化ＬＬＲ値５７４は、様々な方法により構成可能である。例えば、受信機３０は、２つのエンドポイント（送信機５と受信機３０）との間の通信の開始または再初期化中に、送信機５によって与えられるトレーニング信号などを用いることにより計算を行うようにしてもよい。当該技術では知られているように、トレーニング信号は、受信機に事前に知られている所定のシンボルシーケンスなどの所定の信号である。エンドポイントがデータ通信前に信号を交換する所定の「ハンドシェイキング」シーケンスがさらに規定されてもよい。あるいは、当該計算は、送信機５の位置などリモートに実行され、インバンドまたはアウトオブバンド信号チャネルを介し受信機３０に送信されてもよい（これは、（有線及び／または無線）（図示せず）のダイアルアップ設備を介するものであってもよい）。あるいは、当該計算は解析的に実行可能であり、階層的ＬＬＲ値５７３または積層化値５７４は、受信機の製造時にメモリに予めプログラムすることも可能である。
【００２８】
図１０を参照するに、ＬＬデコーダ３４０は、信号３９６を介しＬＬＲシーケンス（ソフト入力データ）を受信し、それからＬＬ信号３２１−２を提供する。ＬＬデコーダ３４０は、ＬＬエンコーダ１１０と補完的に動作する。また、ＬＬデコーダ３４０はソフトインプット・ソフトアウトプットデコーダであってもよく、ＬＬ信号３２１−２を構成するためさらに処理される（図示せず）ソフトアウトプット値を提供するということに留意すべきである。
【００２９】
従って積層化復調モードでは、図１０から観察できるように、受信機３０は、まずＵＬ信号をＵＬ復調器３３０とデコーダ３３５を介し復元することにより受信信号を連続的に復調する。その後、復元されたＵＬ信号は、ＬＬ復調器３９０による復調のため、ＬＬ信号を検出するよう受信信号からの減算のため再符号化及び再変調される。その後、取得された復調ＬＬ信号ポイントストリーム３９１は、ＬＬシンボルコンステレーションに関して、ＬＬＲなどのソフトインプットデータを生成するよう処理される。他方、階層的復調モードでは、ＵＬ信号ポイントストリーム３３３が復元され、ＬＬ信号が直接決定される。これは、同時モードの復号化と呼ばれる。特に、ＵＬ信号ポイントストリーム３３３は、ＬＬデータを復元するため、ＬＬＲなどのソフトインプットデータを生成するよう処理される。
【００３０】
他のＨ−Ｌ  ｍｕｘの変形が可能である。例えば、図２１は、２つの独立したルックアップテーブル（５５５及び５６０）がｍｕｘ５６５の前方に配置され、復調モード信号３８９に従って適切な信号（信号５５６または５６１）が選択される状況を示す。
【００３１】
図２２において、本発明の原理による他の実施例が示される。例示的に本実施例では、統合復調器／デコーダ３２０’が階層的動作モード時に受信信号を連続的に復号する。階層的変調ベース信号の連続的な復号化では、まず受信機がＵＬ信号を復号し、その後にＬＬ信号を復号する。図２２から観察できるように、統合復調器／デコーダ３２０’は、合成器、すなわち加算器３８０、遅延要素３５５及びＨ−Ｌ  ｍｕｘ３９５’を追加することを除いて、図１０の統合復調器／デコーダ３２０と同様である。遅延要素３５５は、ＵＬデコーダ３３５、エンコーダ４７０などの処理遅延を補償する。例示的には、加算器３８０は、入力信号として遅延復調ＵＬ信号ポイントストリーム３３３’と、図１２に示されるようなＵＬ再変調器／リエンコーダ３５０から利用可能なシンボルストリーム４７１を受信する。合成器３８０は、ＬＬ信号ポイントストリーム３８１をＨ−Ｌ  ｍｕｘ３９５’の入力に供給するため、遅延復調ＵＬ信号ポイントストリーム３３３’から符号化シンボルストリーム４７１を減算する。以前のように、Ｈ−Ｌ  ｍｕｘ３９５’は、選択された復調モードの関数として、ここではＬＬ信号ポイントストリーム３８１か復調ＬＬ信号ポイントストリーム３９１などの印加信号を選択する。
【００３２】
図２３において、Ｈ−Ｌ  ｍｕｘ３９５’のブロック図が示される。本例では、Ｈ−Ｌ  ｍｕｘ３９５’は、ｍｕｘ５６５とＬＬＲ計算機５８０を有する。ｍｕｘ５６５は、受信信号ポイントストリーム５６６を提供するため、復調モード信号３８９の関数として、ＬＬ信号ポイントストリーム３８１と復調されたＬＬ信号ポイントストリーム３９１との間で選択する。受信信号ポイントストリーム５６６は、上述のようにＬＬＲデータ３９６をＬＬデコーダ３４０に提供するＬＬＲ計算機５８０により表されるようなソフトデータ生成器に印加される。
【００３３】
図１の受信機３０で用いられるプロセスの本発明の原理による例示的なフローチャートを示す図２４が着目されるべきである。ステップ６０５において、受信機３０は、いくつかの復調モードの１つを選択する。例示的には、階層的復調と積層化復調の少なくとも２つの復調モードがある。上述のように、この選択は、アウトオブバンドまたはインバンド信号チャネルを介し送信されるデータから、あるいは受信機３０のジャンパ設定などの設定画面（図示せず）により実行可能である。ステップ６１０において、受信機３０は、マルチレベル信号を受信する。ステップ６１５において、受信機３０は、選択された復調モードの関数として実行するよう復調プロセスを決定する。復調モードが階層的である場合、受信機３０は、ステップ６２０における受信されたマルチレベル信号の階層的復調を実行する。他方、復調モードが階層化されている場合、受信機３０は、ステップ６２５において受信したマルチレベル信号の復調を実行する。ここで、復調モードの選択（ステップ６０５）は、マルチレベル信号の受信後（ステップ６１０）に実行されてもよいということに留意すべきである。
【００３４】
図２５において、本発明のコンセプトの他の例示的実施例が示される。しかしながら、本発明のコンセプトに関連する部分のみが示される。例えば、Ａ／Ｄコンバータ、フィルタ、デコーダなどは、簡単化のため図示されない。本実施例では、受信機（図示せず）に用いられる集積回路（ＩＣ）７０５は、統合復調器／デコーダ３２０と、バス７５１に接続された少なくとも１つのレジスタ７１０を有する。当該レジスタは、プロセッサ７５０により表されるように受信機の他のコンポーネントとの通信を提供する。レジスタは、１以上のＩＣ７０５のレジスタを表し、各レジスタは、ビット７０９により表されるような１以上のビットを有する。ＩＣ７０５のレジスタあるいはその一部は、読出し専用、書き込み専用あるいは読み書き対応のものであってもよい。本発明の原理によると、統合復調器／デコーダ３２０は、受信マルチレベル変調信号を復号し、レジスタ７１０のビット７０９などの少なくとも１ビットは、統合復調器／デコーダ３２０の動作を制御するため、プロセッサ７５０などにより設定可能なプログラマブルビットである。図１６に関して、ＩＣ７０５は、ＩＣ７０５の入力ピンまたはリードを介した処理のためＩＦ信号７０１を受信する。この信号の派生したものが統合復調器／デコーダ３２０に印加される。統合復調器／デコーダ３２０は、上述のように出力信号３２１−１〜３２１−Ｋを与える。統合復調器／デコーダ３２０は、当該技術分野において知られているレジスタ７１０に対し統合復調器／デコーダ３２０とインタフェースをとるＩＣ７０５のコンポーネント及び／または他の信号パスを表す内部バス７１１を介しレジスタ７１０に接続される。
【００３５】
上述のように、本発明のコンセプトによると、受信機は統合されたフレームワークにおいて階層的変調と積層化変調の両方を処理する。ここでは２つのみの復調モードが説明されたが、本発明のコンセプトはこれに限定されるものでなく、本発明の原理による受信機は、３以上の復調モードを有するようにしてもよい。本発明のコンセプトがソフトメトリックスを受信するＬＬデコーダ３４０に関して説明されたが、ＬＬデコーダ３４０は、信号ポイントを受信し、さらに上述のようにＬＬＲを導出するため、受信した信号ポイントデータを処理するようにしてもよい。これに関して、上述のＨ−Ｌ  ｍｕｘ要素は、図２３のｍｕｘ５６５などの受信信号ポイントストリームを選択する単なるマルチプレクサである。また、ＴＶ３５により表されるようなディスプレイに接続される受信機に関して説明されたが、本発明のコンセプトはこれに限定されるものでないということに留意すべきである。例えば、受信機３０は、ネットワークの受信機及び／または他のノードにコンテンツを再送信するヘッドエンドなどの分配システムのさらに上流に配置されてもよい。さらに、後方互換的な通信システムを提供することに関して、階層的変調及び積層化変調が説明されたが、これは、本発明のコンセプトの要件ではない。また、ここで説明及び図示された特定要素のコンポーネントのグループ化は、単なる例示的なものであるということに留意すべきである。例えば、ＵＬデコーダ３３５とＬＬデコーダ３４０の何れか、または両方が、実質的に少なくとも復調された上位レイヤ信号と復調された下位レイヤ信号を供給する復調器である要素３２０の外部に設けられてもよい。
【００３６】
また、上記説明は本発明の原理を単に例示したものであり、当業者はここに明示的には記載されていない、本発明の原理を実現し、その趣旨及び範囲に属する他の多数の構成を考案することが可能であるということは理解されるであろう。例えば、独立した機能要素として説明されたが、上記機能要素は１以上の集積回路（ＩＣ）上に実現されてもよい。同様に、独立した要素として示されたが、これら要素の何れかまたはそのすべてが、図２４に示される１以上のステップに対応するなどの格納されたプログラムにより制御されるプロセッサにより実現されてもよい。さらに、独立した要素として示されているが、これらの要素は、異なるユニットまたはそれらの組み合わせに分散化されてもよい。例えば、受信機３０は、ＴＶ３５の一部であってもよい。従って、上記例示的な実施例に対し多数の改良が可能であり、添付された請求項により規定されるような本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく、他の構成が考案可能であるということは理解されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】図１は、本発明の原理を実現する例示的な衛星通信システムを示す。
【図２】図２は、図１の衛星１５を介した送信パスの例示的なブロック図を示す。
【図３】図３は、図１の送信機５において階層的変調を実現するための例示的な実施例を示す。
【図４】図４は、上位レイヤ及び下位レイヤで用いられる例示的なシンボルコンステレーションを示す。
【図５】図５は、マルチレベル信号に対する取得された例示的なシンボルコンステレーションを示す。
【図６】図６は、図１の送信機５における階層的変調を実現するための他の例示的な実施例を示す。
【図７】図７は、図１の送信機５に用いられる例示的な積層化変調の実施例を示す。
【図８】図８は、積層化変調ベースシステムに関する衛星送信パスの例示的ブロック図を示す。
【図９】図９は、本発明の原理による受信機の例示的ブロック図を示す。
【図１０】図１０は、本発明の原理による図９の統合復調器／デコーダ３２０の例示的ブロック図を示す。
【図１１】図１１は、本発明の原理による統合復調器／デコーダ３２０の異なる部分の各種ブロック図を示す。
【図１２】図１２は、本発明の原理による統合復調器／デコーダ３２０の異なる部分の各種ブロック図を示す。
【図１３】図１３は、本発明の原理による統合復調器／デコーダ３２０の異なる部分の各種ブロック図を示す。
【図１４】図１４は、本発明の原理による統合復調器／デコーダ３２０の異なる部分の各種ブロック図を示す。
【図１５】図１５は、本発明の原理による統合復調器／デコーダ３２０の異なる部分の各種ブロック図を示す。
【図１６】図１６は、例示的な信号空間を示す。
【図１７】図１７は、本発明の原理による例示的な対数尤度ルックアップテーブルを示す。
【図１８】図１８は、例示的シンボルコンステレーションを示す。
【図１９】図１９は、対数尤度計算を示す。
【図２０】図２０は、対数尤度計算を示す。
【図２１】図２１は、図１０のＨ−Ｌ  ｍｕｘ３９５の他の変形を示す。
【図２２】図２２は、本発明の原理による統合復調器／デコーダの他の例示的実施例を示す。
【図２３】図２３は、本発明の原理による統合復調器／デコーダの他の例示的実施例を示す。
【図２４】図２４は、本発明の原理による例示的フローチャートを示す。
【図２５】図２５は、本発明の原理による他の例示的実施例を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【国際調査報告】
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