(57)【要約】  本発明は、サブネット能力要求が限界を超えた場合に、相互にＩＰアドレスを借用できる、サブネット内及びサブネット間に亘る動的プール共有を提供する。具体的には、ネットワークは、隣接するサブネットとＩＰアドレスを共有し、これにより、モバイル機器に接続されたＤＨＣＰクライアントは、無線ネットワークへの接続を維持する。ＤＨＣＰクライアントは、ＩＰアドレスを要求する。ホームサブネットは、隣接するサブネットに対し、プール共有を要求し、隣接するサブネット内から候補を選択する。そして、ホームサブネットは、ＤＨＣＰクライアントと選択された候補を折衝する。
2007515111.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つがネットワークルータに接続され、それぞれがＤＨＣＰサーバ及び少なくとも１つのアクセスポイントを含む複数のサブネットを備え、
上記各隣接するサブネットは、ＤＨＣＰプールリソースを共有し、モバイル機器を含むＤＨＣＰクライアントが、使用可能なＩＰアドレスより多くのクライアントを有するサブネットを介して、無線ネットワークへの接続を維持するモバイル無線ネットワーク。
【請求項２】
上記ＤＨＣＰサーバは、ピアとして、該ＤＨＣＰサーバ間で折衝を行うことにより、ＤＨＣＰプールリソースを共有することを特徴とする請求項１記載のモバイル無線ネットワーク。
【請求項３】
上記ＤＨＣＰクライアントのホームＤＨＣＰサーバが、プールの過剰のために、割当可能なＩＰアドレスを使い果たした場合、該ホームＤＨＣＰサーバは、上記隣接するＤＨＣＰサーバにプール共有を要求することを特徴とする請求項２記載のモバイル無線ネットワーク。
【請求項４】
上記隣接するＤＨＣＰサーバは、上記ホームＤＨＣＰサーバに候補を応答することを特徴とする請求項３記載のモバイル無線ネットワーク。
【請求項５】
上記ホームＤＨＣＰサーバは、上記隣接するＤＨＣＰサーバのＤＨＣＰプールリソースを監視することによって、該隣接するＤＨＣＰサーバから上記候補の１つを選択することを特徴とする請求項４記載のモバイル無線ネットワーク。
【請求項６】
上記ホームＤＨＣＰサーバは、上記隣接するＤＨＣＰサーバの隣接するサブネットに属する選択されたＩＰアドレスを上記ＤＨＣＰクライアントに割り当てることを特徴とする請求項５記載のモバイル無線ネットワーク。
【請求項７】
上記ＤＨＣＰクライアントの全てのＤＨＣＰオプションは、上記隣接するＤＨＣＰサーバによって割り当てられることを特徴とする請求項６記載のモバイル無線ネットワーク。
【請求項８】
上記サブネットは、モバイルアクセスルータであることを特徴とする請求項１記載のモバイル無線ネットワーク。
【請求項９】
上記少なくとも１つのアクセスポイントは、無線アンテナを備えることを特徴とする請求項１記載のモバイル無線ネットワーク。
【請求項１０】
それぞれがＤＨＣＰサーバ及び少なくとも１つのアクセスポイントを備える複数のサブネットを含むモバイル無線ネットワークへのモバイル機器を含むＤＨＣＰクライアントの接続を維持する接続維持方法において、
ａ．上記ＤＨＣＰクライアントからホームサブネットにＩＰアドレスを要求するステップと、
ｂ．上記ホームサブネットによって、隣接するサブネットにＤＨＣＰプールリソースを要求するステップと、
ｃ．隣接するサブネットにより、共有できる候補があれば、上記ホームサブネットに該候補を応答するステップと、
ｄ．選択されたＩＰアドレスとして、上記候補のうちの１つを選択するステップとを有する接続維持方法。
【請求項１１】
上記ＤＨＣＰクライアントに対し、上記選択されたＩＰアドレスに関する折衝を行うステップを更に有する請求項１０記載の接続維持方法。
【請求項１２】
上記ホームサブネットは、選択された隣接するサブネットに、肯定応答候補を送信することを特徴とする請求項１０記載の接続維持方法。
【請求項１３】
上記ホームサブネットは、選択されなかった隣接するサブネットに、否定応答候補を送信することを特徴とする請求項１０記載の接続維持方法。
【請求項１４】
上記選択された隣接するサブネットは、上記候補を登録することを特徴とする請求項１２記載の接続維持方法。
【請求項１５】
上記選択されなかった隣接するサブネットは、上記候補の返還を要求することを特徴とする請求項１３記載の接続維持方法。
【請求項１６】
上記候補は、プールリソース及び閾値制限を含むことを特徴とする請求項１０記載の接続維持方法。
【請求項１７】
上記候補は、ＤＨＣＰプールリソースのマージンに基づいて選択されることを特徴とする請求項１０記載の接続維持方法。
【請求項１８】
モバイル無線ネットワークにおけるＤＨＣＰプール共有装置において、
ａ．モバイル機器に接続され、ＩＰアドレスを要求するＤＨＣＰクライアントと、
ｂ．それぞれが隣接するＤＨＣＰサーバに接続された隣接するサブネットにプール共有を要求するホームＤＨＣＰサーバに接続され、該隣接するサブネット内で候補を選択し、該ＤＨＣＰクライアントと該選択された候補を折衝するホームサブネットとを備えるＤＨＣＰプール共有装置。
【請求項１９】
上記ホームサブネットは、選択された隣接するサブネットに、肯定応答候補を送信することを特徴とする請求項１８記載のＤＨＣＰプール共有装置。
【請求項２０】
上記ホームサブネットは、選択されなかった隣接するサブネットに、否定応答候補を送信することを特徴とする請求項１８記載のＤＨＣＰプール共有装置。
【請求項２１】
上記選択された隣接するサブネットは、上記候補を登録する登録手段を備えることを特徴とする請求項１９記載のＤＨＣＰプール共有装置。
【請求項２２】
上記選択されなかった隣接するサブネットは、上記候補の返還を要求する返還要求手段を備えることを特徴とする請求項２０記載のＤＨＣＰプール共有装置。
【請求項２３】
上記候補は、プールリソース及び閾値制限を含むことを特徴とする請求項１８記載のＤＨＣＰプール共有装置。
【請求項２４】
上記ＤＨＣＰプールリソースのマージンに基づいて上記候補を選択する選択手段を更に備える請求項１８記載のＤＨＣＰプール共有装置。
【請求項２５】
上記サブネットは、モバイルアクセスルータであることを特徴とする請求項１８記載のＤＨＣＰプール共有装置。
【請求項２６】
上記少なくとも１つのアクセスポイントは、無線アンテナを備えることを特徴とする請求項１８記載のＤＨＣＰプール共有装置。
【請求項２７】
モバイル無線ネットワークにおいてＤＨＣＰプールを共有するＤＨＣＰプール共有方法において、
ａ．モバイル機器に接続されたＤＨＣＰクライアントにアドレスを要求するステップと、
ｂ．ＤＨＣＰサーバに接続されたホームサブネットからそれぞれが隣接するＤＨＣＰサーバに接続された複数の隣接するサブネットにプール共有を要求するステップと、
ｃ．上記隣接するサブネットの１つから候補を選択するステップと、
ｄ．上記ＤＨＣＰクライアントと、上記選択された候補を折衝するステップとを有するＤＨＣＰプール共有方法。
【請求項２８】
上記ホームサブネットは、選択された隣接するサブネットに、肯定応答候補を送信することを特徴とする請求項２７記載のＤＨＣＰプール共有方法。
【請求項２９】
上記ホームサブネットは、選択されなかった隣接するサブネットに、否定応答候補を送信することを特徴とする請求項２７記載のＤＨＣＰプール共有方法。
【請求項３０】
上記選択された隣接するサブネットは、上記候補を登録することを特徴とする請求項２８記載のＤＨＣＰプール共有方法。
【請求項３１】
上記選択されなかった隣接するサブネットは、上記候補の返還を要求することを特徴とする請求項２９記載のＤＨＣＰプール共有方法。
【請求項３２】
上記候補は、プールリソース及び閾値制限を含むことを特徴とする請求項２７記載のＤＨＣＰプール共有方法。
【請求項３３】
上記候補は、ＤＨＣＰプールリソースのマージンに基づいて選択されることを特徴とする請求項２７記載のＤＨＣＰプール共有方法。
【請求項３４】
各サブネットが複数の隣接するサブネット及び複数の隣接しないサブネットを有し、少なくとも１つサブネットがネットワークルータに接続され、各サブネットがＤＨＣＰサーバ及び少なくとも１つのアクセスポイントを含むように、サブネットのアレーとして構成された複数のサブネットを備え、上記隣接する各サブネットは、ＤＨＣＰプールリソースを互いに共有し、モバイル機器に接続されたＤＨＣＰクライアントが、無線ネットワークへの接続を維持するモバイル無線ネットワーク。
【請求項３５】
上記ＤＨＣＰサーバは、該ＤＨＣＰサーバ間で折衝を行うことにより、ＤＨＣＰプールリソースを共有することを特徴とする請求項３４記載のモバイル無線ネットワーク。
【請求項３６】
上記ＤＨＣＰクライアントのホームＤＨＣＰサーバが、プールの過剰のために、割当可能なＩＰアドレスを使い果たした場合、該ホームＤＨＣＰサーバは、上記隣接するＤＨＣＰサーバにプール共有を要求することを特徴とする請求項３５記載のモバイル無線ネットワーク。
【請求項３７】
上記隣接するＤＨＣＰサーバは、上記ホームＤＨＣＰサーバに候補を応答することを特徴とする請求項３６記載のモバイル無線ネットワーク。
【請求項３８】
上記ホームＤＨＣＰサーバは、上記隣接するＤＨＣＰサーバのＤＨＣＰプールリソースを監視することによって、該隣接するＤＨＣＰサーバから上記候補の１つを選択することを特徴とする請求項３７記載のモバイル無線ネットワーク。
【請求項３９】
上記ホームＤＨＣＰサーバは、上記隣接するＤＨＣＰサーバの隣接するサブネットに属する選択されたＩＰアドレスを上記ＤＨＣＰクライアントに割り当てることを特徴とする請求項３８記載のモバイル無線ネットワーク。
【請求項４０】
上記ＤＨＣＰクライアントの全てのＤＨＣＰオプションは、上記隣接するＤＨＣＰサーバによって割り当てられることを特徴とする請求項３９記載のモバイル無線ネットワーク。
【請求項４１】
上記サブネットは、モバイルアクセスルータであることを特徴とする請求項３４記載のモバイル無線ネットワーク。
【請求項４２】
上記少なくとも１つのアクセスポイントは、無線アンテナを備えることを特徴とする請求項３４記載のモバイル無線ネットワーク。
【請求項４３】
それぞれがＤＨＣＰサーバ及び少なくとも１つのアクセスポイントを含み、ネットワークルータに接続されたマスタサブネットに接続された複数のサブネットを備え、隣接する各サブネットは、ＤＨＣＰプールリソースを共有し、モバイル機器に接続されたＤＨＣＰクライアントは、無線ネットワークへの接続を維持するモバイル無線ネットワーク。
【請求項４４】
上記ＤＨＣＰサーバは、該ＤＨＣＰサーバ間で折衝を行うことにより、ＤＨＣＰプールリソースを共有することを特徴とする請求項４３記載のモバイル無線ネットワーク。
【請求項４５】
上記ＤＨＣＰクライアントのホームＤＨＣＰサーバが、プールの過剰のために、割当可能なＩＰアドレスを使い果たした場合、該ホームＤＨＣＰサーバは、上記隣接するＤＨＣＰサーバにプール共有を要求することを特徴とする請求項４４記載のモバイル無線ネットワーク。
【請求項４６】
上記隣接するＤＨＣＰサーバは、上記ホームＤＨＣＰサーバに候補を応答することを特徴とする請求項４５記載のモバイル無線ネットワーク。
【請求項４７】
上記ホームＤＨＣＰサーバは、上記隣接するＤＨＣＰサーバのＤＨＣＰプールリソースを監視することによって、該隣接するＤＨＣＰサーバから上記候補の１つを選択することを特徴とする請求項４６記載のモバイル無線ネットワーク。
【請求項４８】
上記ホームＤＨＣＰサーバは、上記隣接するＤＨＣＰサーバの隣接するサブネットに属する選択されたＩＰアドレスを上記ＤＨＣＰクライアントに割り当てることを特徴とする請求項４７記載のモバイル無線ネットワーク。
【請求項４９】
上記ＤＨＣＰクライアントの全てのＤＨＣＰオプションは、上記隣接するＤＨＣＰサーバによって割り当てられることを特徴とする請求項４８記載のモバイル無線ネットワーク。
【請求項５０】
上記サブネットは、モバイルアクセスルータであることを特徴とする請求項４３記載のモバイル無線ネットワーク。
【請求項５１】
上記少なくとも１つのアクセスポイントは、無線アンテナを備えることを特徴とする請求項４３記載のモバイル無線ネットワーク。
【発明の詳細な説明】
【関連出願】
【０００１】
本特許出願は、米国特許法第１１９条第（ｅ）項に基づき、２００３年１１月１８日に出願された係属中の米国仮特許出願番号６０／５２３，２７３号、発明の名称「モバイル環境におけるＤＨＣＰプール共有メカニズム（DHCP POOL SHARING MECHANISM IN MOBILE ENVIRONMENT）」の優先権を主張する。米国仮特許出願番号６０／５２３，２７３号、発明の名称「モバイル環境におけるＤＨＣＰプール共有メカニズム」は、参照により本願に援用される。
【技術分野】
【０００２】
本発明は、無線ネットワーク技術に関する。特に、本発明は、サブネットがＩＰアドレスを互いに借用し、ＩＰアドレスをＤＨＣＰクライアントに割り当てるＤＨＣＰプール共有メカニズムに関連する。
【背景技術】
【０００３】
ＩＰルーティングは、適切に構造化された階層に依存する。ルータは、ネットワークを相互接続し、１つのネットワークから他のネットワークにデータを伝送する。ネットワークは、他のネットワークと相互接続され、プライベートネットワークを含み、プライベートネットワークは、通常、１つ以上のルータ（また、ゲートウェイとも呼ばれる。）を介してインターネットに接続され、これにより、プライベートネットワーク内の機器は、インターネット上のノードと通信できる。
【０００４】
インターネットから情報又はパケットのブロックを送る場合、ルータは、ＩＰアドレスの最初の数ビットだけに基づいて動作し、ルータによって表される現在のネットワークにパケットを転送する。各ＩＰアドレスは、４オクテットフォーマットを有する。人間のユーザは、通常、ドットで区切られた１０進数フォーマットでＩＰアドレスを伝え、すなわち、各オクテットは、１０進数の整数として表現され、他のオクテットからドットで区切られている。次の幾つかの１０進数の整数に基づく動作として、例えば、ローカルエリアネットワーク（local area network：ＬＡＮ）であるサブネットにパケットを送る。ＬＡＮルータは、ＩＰアドレスの最後の１０進数の整数に基づいて動作し、パケットを特定のマシンに供給する。ＬＡＮ又はサブネット内では、データは、ネットワークインタフェースカード（ネットワークインタフェースカード：network interface card：ＮＩＣ）に割り当てられた物理ＭＡＣアドレスに基づいて配信される。これは、イーサネット（登録商標）カードに関連付けられた固定アドレスである。アドレス解決プロトコル（Address Resolution Protocol ：ＡＲＰ）は、ＩＰアドレスをＭＡＣアドレスにマッピングする。ルータは、ＡＲＰに従い、ＭＡＣアドレスに応答するために、特定のＩＰアドレスに関連する機器を求めるブロードキャストメッセージを送出する。アドレス番号と、ネットワーク上の機器との間に論理的関係は、全くないため、サブネット外では、ＭＡＣアドレスに基づく配信は、不可能である。データは、次の高位のサブネットにルーティングされる。宛先がそのネットワークである場合、ＭＡＣアドレスが解決され、データが配信される。したがって、サブネットの外では、ルーティングのためにＩＰアドレスが用いられる。サブネット内では、配信のためにＭＡＣアドレスが用いられる。
【０００５】
アクセスポイントに接続された携帯電話機及びラップトップコンピュータ等のモバイル機器がある状況では、モバイル機器のＭＡＣアドレスは、サブネットルータＩＰアドレス空間内からＩＰアドレスに関連付けられる。ユーザが、１つのアクセスポイントに接続されているモバイル機器を携帯して、移動することを望み、そのモバイル機器が同じサブネット内の異なるアクセスポイントに接続される場合、必要な処理は、新たなアクセスのために、新たなアクセスポイントが、通信範囲に入ってきたモバイル機器のＭＡＣアドレスに応答し、及び前のアクセスポイントがそのＭＡＣアドレスに応答することを中止することである。
【０００６】
ここで、モバイル機器が１つのサブネットから他のサブネットに移動する場合、モバイル機器は、既存のＩＰネットワークと同様に、新たなサブネットで通信を行うために、新たなＩＰアドレスを動的に獲得する必要がある。モバイル機器は、新たなサブネットに接続する際、ＬＡＮに再登録する必要があり、個人識別番号又は他の何らかのパスワードを再入力する必要がある場合もある。具体的には、各モバイル機器は、最初に新たなサブネットに無線接続する際、特に、無線ＩＰネットワーク内のモバイル機器のサブネットに接続する際、割当要求をブロードキャストする必要がある。動的ＩＰアドレス割当及び一般的なＩＰアドレス管理は、動的ＩＰアドレス割当プロトコルを介して実行される。例えば、動的ホスト構成プロトコル（Dynamic Host Configuration Protocol：ＤＨＣＰ）は、ＩＰネットワーク内のネットワークホストのためのＩＰアドレスの割当、配信、メインテナンス及び解放を含むＩＰアドレスの割当を制御する動的ＩＰアドレス割当プロトコルを含む。ここで、ユーザがサブネット間を移動し、新たなＩＰアドレスを必要とする場合、この管理が難しくなる。更に、ＤＨＣＰサーバがアドレスのプールを過剰に使用することにより、割り当てることができるＩＰアドレスが不足することもある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
そこで、本発明の目的は、隣接するサブネット間で動的ＩＰアドレスプールを共有し、サブネット能力要求が既に存在する制限を超えても、モバイル機器の無線ネットワーク接続を維持できるシステム及び方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、例えば、携帯電話機、ラップトップコンピュータ等のモバイル機器が、ローカルモバイル機器及び／又はインターネットサイトを含むサブネットワーク間をシームレスに移動できるシステム及び方法を提供する。本発明は、サブネット能力要求が限界を超えた場合に、相互にＩＰアドレスを「借用」できる、サブネット内及びサブネット間に亘る動的プール共有を提供する。この場合、ホームサブネットが隣接するサブネットからＩＰアドレスを自動的に借用し、ＩＰアドレスをモバイル機器のユーザに割り当てる。
【０００９】
一実施形態として、本発明は、モバイル無線ネットワークを提供する。ネットワークは、複数のサブネットを備える。少なくとも１つのサブネットは、ネットワークルータに接続される。各サブネットは、ＤＨＣＰサーバ及び少なくとも１つのアクセスポイントを含み、各隣接するサブネットは、ＤＨＣＰプールリソースを共有し、モバイル機器を含むＤＨＣＰクライアントが、無線ネットワークへの接続を維持する。
【００１０】
本発明では、ＤＨＣＰサーバは、ピアとして、ＤＨＣＰサーバ間で折衝を行うことにより、ＤＨＣＰプールリソースを共有することができる。ＤＨＣＰクライアントのホームＤＨＣＰサーバが、プールの過剰のために、割当可能なＩＰアドレスを使い果たした場合、ホームＤＨＣＰサーバは、隣接するＤＨＣＰサーバにプール共有を要求することができる。隣接するＤＨＣＰサーバは、ホームＤＨＣＰサーバに候補を応答する。ホームＤＨＣＰサーバは、好ましくは、隣接するＤＨＣＰサーバのＤＨＣＰプールリソースを監視することによって、隣接するＤＨＣＰサーバから候補の１つを選択する。ホームＤＨＣＰサーバは、好ましくは、隣接するＤＨＣＰサーバの隣接するサブネットに属する選択されたＩＰアドレスをＤＨＣＰクライアントに割り当てる。ＤＨＣＰクライアントの全てのＤＨＣＰオプションは、好ましくは、隣接するＤＨＣＰサーバによって割り当ててもよい。サブネットは、モバイルアクセスルータであってもよい。少なくとも１つのアクセスポイントは、好ましくは、無線アンテナを備える。
【００１１】
また、本発明の他の実施形態として、本発明は、モバイル無線ネットワークへのモバイル機器を含むＤＨＣＰクライアントの接続を維持する接続維持方法を提供する。無線ネットワークは、それぞれがＤＨＣＰサーバ及び少なくとも１つのアクセスポイントを備える複数のサブネットを含む。この接続維持方法は、ＤＨＣＰクライアントからホームサブネットにＩＰアドレスを要求するステップと、ホームサブネットによって、隣接するサブネットにＤＨＣＰプールリソースを要求するステップと、隣接するサブネットにより、共有できる候補があれば、ホームサブネットに候補を応答するステップと、選択されたＩＰアドレスとして、候補のうちの１つを選択するステップとを有する。この接続維持方法は、更に、ＤＨＣＰクライアントに対し、選択されたＩＰアドレスに関する折衝を行うステップを有する。
【００１２】
本発明では、ホームサブネットは、好ましくは、選択された隣接するサブネットに、肯定応答候補を送信する。また、ホームサブネットは、好ましくは、選択されなかった隣接するサブネットに、否定応答候補を送信する。選択された隣接するサブネットは、好ましくは、候補を登録する。選択されなかった隣接するサブネットは、好ましくは、候補の返還を要求する。候補は、プールリソース及び閾値制限を含む。候補は、ＤＨＣＰプールリソースのマージンに基づいて選択される。
【００１３】
本発明の他の実施形態においては、本発明は、モバイル無線ネットワークにおけるＤＨＣＰプール共有装置を提供する。このＤＨＣＰプール共有装置は、モバイル機器に接続され、ＩＰアドレスを要求するＤＨＣＰクライアントと、ホームＤＨＣＰサーバに接続され、隣接するサブネットにプール共有を要求し、隣接するサブネットからの候補を選択するホームサブネットとを備える。各隣接するサブネットは、隣接するＤＨＣＰサーバに接続され、ホームサブネットは、ＤＨＣＰクライアントと選択された候補を折衝する。
【００１４】
本発明の他の実施形態として、本発明は、モバイル無線ネットワークにおいてＤＨＣＰプールを共有するＤＨＣＰプール共有方法を提供する。モバイル機器に接続されたＤＨＣＰクライアントにアドレスを要求するステップと、ＤＨＣＰサーバに接続されたホームサブネットからそれぞれが隣接するＤＨＣＰサーバに接続された複数の隣接するサブネットにプール共有を要求するステップと、隣接するサブネットの１つから候補を選択するステップと、ＤＨＣＰクライアントと、選択された候補を折衝するステップとを有する。
【００１５】
また、本発明の他の実施形態として、本発明は、モバイル無線ネットワークを提供する。モバイル無線ネットワークは、サブネットのアレーとして構成される。各サブネットは、複数の隣接するサブネット及び複数の隣接しないサブネットを有する。少なくとも１つのサブネットは、ネットワークルータに接続され、各サブネットは、ＤＨＣＰサーバ及び少なくとも１つのアクセスポイントを備え、各隣接するサブネットは、ＤＨＣＰプールリソースを互いに共有し、これにより、モバイル機器に接続されたＤＨＣＰクライアントは、無線ネットワークへの接続を維持する。
【００１６】
本発明の他の実施形態として、本発明は、モバイル無線ネットワークを提供する。ネットワークは、マスタサブネットに接続された複数のサブネットを備える。マスタサブネットは、ネットワークルータに接続されている。各サブネットは、ＤＨＣＰサーバ及び少なくとも１つのアクセスポイントを備え、各隣接するサブネットは、ＤＨＣＰプールリソースを共有し、これにより、モバイル機器に接続されたＤＨＣＰクライアントは、無線ネットワークへの接続を維持する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、添付の図面を参照して、本発明の好適な具体例及び変形例に基づき、本発明を詳細に説明する。特定の実施形態に関連して本発明を説明するが、本発明は、これらの実施形態に限定されない。すなわち、本発明は、この詳細な説明に基づき、添付の特許請求の範囲によって定義される本発明の思想及び範囲内に含まれる代替、変更及び等価物を包含する。更に、本発明に関する以下の詳述では、本発明を明瞭にするために、多数の具体的な詳細事項について詳しく説明する。しかしながら、本発明は、これらの具体的な詳細事項によらずに実施することもできる。また、本発明の側面を不必要に曖昧にしないために、周知の方法、手続き及びコンポーネントについては、詳細には説明しない。
【００１８】
図１は、本発明を適用した装置１００を示すブロック図である。本発明は、モバイル無線ネットワークにおいて実現される。なお、ここでは、モバイル無線ネットワークに本発明を適用する実施形態を説明するが、本発明は、固定無線ネットワークにも適用することができる。図１に示すように、第１のモバイル機器１３５（例えば、ラップトップコンピュータ携帯情報端末（personal digital assistant：ＰＤＡ）又はセルラ電話機）及び第２のモバイル機器１３６は、まず、ホーム（サブネット）１３０に属し、それぞれアクセスポイント１３１、１３２に接続されている。第３のモバイル機器１４５は、まず、隣接するサブネット１４０に属し、アクセスポイント１４１に接続されている。なお、図１では、各モバイル機器について１つのアクセスポイントを示しているが、各アクセスポイントは、サブネット内の複数のモバイル機器に対応することができる。
【００１９】
サブネット１３０、１４０は、それぞれのサブネット内の様々なアクセスポイントに接続されるルータとしての機能を有している。また、サブネット１３０、１４０は、通信接続を介して、インターネットルータ１２０に接続している。続いて、インターネットルータ１２０は、通信接続及びプロトコルを介して、インターネット１１０上の宛先に接続する。本発明の好ましい実施形態では、各サブネット１３０、１４０は、ＤＨＣＰクライアントにＴＣＰ／ＩＰ設定を割り当てる動的ホスト構成プロトコル（Dynamic Host Configuration Protocol：ＤＨＣＰ）サーバを含む。各モバイル機器は、好ましくは、ＤＨＣＰクライアントである。サブネット１３０、１４０は、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂ／ｇ／ａ規格及びブルートゥース（Bluetooth）規格を同時にサポートできる。なお、無線ネットワーク内には、複数のサブネットがあり、各サブネットを接続して、ＤＨＣＰプールを共有することができる。
【００２０】
無線ネットワークでは、アクセスポイント１３１、１３２、１４１は、パケットを受信するための無線アンテナ及び受信機を備えていてもよい。また、アクセスポイント１３１、１３２、１４１は、無線（又は非無線）ネットワークにおける接続ポイントを指定する。本発明の実施形態では、各サブネットは、ローミング及びスループット制御を提供するために、最大１６個のアクセスポイントを管理する。各アクセスポイントは、最大４０のユーザを扱うことができる。したがって、各サブネットには、最大６４０のユーザが接続できる。図１では、３つのアクセスポイントだけを示しているが、更に多くのアクセスポイントを設けてもよいことは明らかである。
【００２１】
ここで、図１に示す構成において、モバイル機器１３５がＤＨＣＰクライアントであり、まだ、ＩＰアドレスを受け取っていないと仮定する。また、ホームサブネットのＩＰドメインを１０．１．１．Ｘとし、隣接するサブネットのＩＰドメインを１０．１．２．Ｘとする。モバイル機器１３５は、ホームサブネット１３０へのブロードキャストメッセージを介して、ホームサブネット１３０にＩＰアドレスを要求する。ホームサブネット１３０が、自らのプールからは、ＩＰアドレスの要求に応じられない場合、ホームサブネット１３０は、隣接するサブネット、例えば、隣接するサブネット１４０からＩＰアドレスを「借りる」。すなわち、ホームサブネット１３０が、モバイル機器１３５に割り当てることができるＩＰアドレスを全て使用している場合、ホームサブネット１３０は、隣接するサブネット１４０に対し、プール共有を要求する。上述のように、各サブネット１３０、１４０は、ＤＨＣＰサーバに接続されている。隣接するサブネット１４０は、ホームサブネット１３０に対し、候補又は使用可能なＩＰアドレスを応答する。ホームサブネット１３０は、隣接するサブネット１４０からの候補の１つを選択する。そして、ホームサブネット１３０は、隣接するサブネット１４０に属する選択されたＩＰアドレス及び関連する全てのＤＨＣＰオプションをモバイル機器１３５に割り当てる。このように、モバイル機器１３５の「新たな」サーバは、ＩＰアドレスを貸し出した隣接するサブネット１４０になり、モバイル機器１３５の全てのＤＨＣＰオプションは、隣接するサブネット１４０によって割り当てられる。この具体例では、借用されたＩＰアドレスは、１０．１．２．１３１である。
【００２２】
図２は、本発明のアーキテクチャを用いて、ホームサブネットが、隣接するサブネットから、共有するＩＰアドレスを借用することを要求し、折衝し、モバイル機器に選択されたＩＰアドレスを割り当てる１つ以上のＩＰアドレスプール共有装置２００のブロック図である。モバイル機器に接続されたＤＨＣＰクライアント２０４が、ＤＨＣＰサーバに接続された、ＤＨＣＰクライアント２０１のホームサブネットであるサブネット２０１にＩＰアドレスを要求したとする。ここで、サブネットＡ２０１がＤＨＣＰプールリソース（すなわち、ＩＰアドレス）を使い果たしている場合、サブネットＡ２０１は、隣接するサブネット、例えば、サブネットＢ２０２及びサブネットＣ２０３に対し、ＤＨＣＰプールの共有を要求する。サブネットＢ２０２は、ＤＨＣＰサーバに接続され、また、サブネットＣ２０３も、ＤＨＣＰサーバに接続されている。隣接するサブネット２０２、２０３は、ＤＨＣＰプール要求を受け取ると、直ちに、それらのプールリソースを含む使用可能なＩＰアドレスの候補及び閾値がある場合はその閾値を含む応答をサブネットＡ２０１に返す。ここで、隣接するサブネット２０２、２０３が、共有できるリソースを全く有していない場合もある。隣接するサブネット２０２、２０３が共有できるリソースを有している場合、サブネットＡ２０１は、ＤＨＣＰプールリソースのマージンに基づいて、隣接するサブネット２０２、２０３から候補の１つを選択する。サブネットＡ２０１は、候補（この具体例では、サブネットＢ２０２からの候補Ｂ）を選択すると、ＤＨＣＰクライアント２０４に対し、選択された候補Ｂに関する折衝を行う。この時点では、ＤＨＣＰクライアント２０４による承諾があるまで、サブネットＡ２０１がＤＨＣＰ折衝を行う。次に、サブネットＡ２０１は、選択された候補のサブネットであるサブネットＢ２０２に肯定応答候補（ACK candidate）を送信し、選択されていない候補のサブネットであるサブネットＣ２０３に否定応答候補（NAK candidate）を送信する。そして、サブネットＢ２０２は、ＤＨＣＰプールに候補を登録する。サブネットＣ２０３は、サブネット２０１に対し、候補の返還を要求する。なお、ＤＨＣＰプール共有のために、３つ以上の隣接するサブネットがある場合もある。更に、ＩＰアドレスを要求するＤＨＣＰクライアントが複数ある場合もある。好ましい実施形態では、各サブネット２０１〜２０３は、少なくとも１つのアクセスポイントを備える。サブネット２０１〜２０３は、好ましくは、モバイルアクセスルータである。アクセスポイントは、無線アンテナを備えていてもよい。
【００２３】
図２に示すように、各サブネット２０１〜２０３は、互いにそれぞれのＤＨＣＰプールリソースを共有できる。各サブネット２０１〜２０３は、ＤＨＣＰプールリソースから候補を提供することができる。更に、隣接する全てのサブネットが、そのＤＨＣＰプールリソースに属するクライアントとして、ＤＨＣＰクライアントを維持できる。
【００２４】
図３は、本発明の一実施形態に基づく、無線環境におけるＤＨＣＰプール共有処理のフローチャート３００を示している。ステップ３１０において、ＤＨＣＰクライアントは、ホームサブネットにＩＰアドレスを要求する。ステップ３２０において、ホームサブネットは、隣接するサブネットにＤＨＣＰプールリソースを要求する。ステップ３３０において、隣接するサブネットは、ホームサブネットに、共有できる候補を応答する。ステップ３４０において、ホームサブネットは、隣接するサブネットから、選択アドレス（elected address）として、候補の１つを選択する。ステップ３５０において、ホームサブネットは、ＤＨＣＰクライアントと、選択されたＩＰアドレスに関する折衝を行う。
【００２５】
本発明の構成及び動作原理を明瞭に説明するために、様々な詳細を含む特定の実施例を用いて本発明を説明した。このような特定の実施例の説明及びその詳細は、特許請求の範囲を制限するものではない。本発明の主旨及び範囲から逸脱することなく、例示的に選択された実施例を変更できることは、当業者にとって明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】無線環境で使用される本発明の一実施形態に基づくＩＰアドレスプール共有装置のブロック図である。
【図２】本発明のアーキテクチャを用いて、ホームサブネットが、隣接するサブネットから、共有するＩＰアドレスを借用することを要求し、折衝し、モバイル機器に選択されたＩＰアドレスを割り当てる１つ以上のＩＰアドレスプール共有装置のブロック図である。
【図３】本発明の一実施形態に基づく、無線環境におけるＤＨＣＰプール共有処理のフローチャートである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
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