(57)【要約】  ちょうつがい線（１７）に沿って互いに結合された二つの向かい合う貝殻（１１、１２）を有するホタテ貝（１０）からホタテ貝肉を分離する装置であって、前記向かい合う貝殻（１１、１２）の少なくとも周辺の部分の間に接近間隙をもたらすように分離して保持された二つの向かい合う貝殻（１１、１２）を有するホタテ貝（１０）を取り付ける取り付け手段と、二つの液体流（３５、３６）がそれぞれの貝殻（１１、１２）の内表面に沿って流れるように貝殻（１１、１２）の周辺の間の前記接近間隙を通って二つの貝殻のそれぞれの内表面に接触する二つの高速液体流（３５、３６）を注ぐように配置した液体源（３０）と、各液体流（３５、３６）がそれぞれの貝殻（１１、１２）の前記内表面の実質的部分を十分に横切ってそれぞれの貝殻（１１、１２）の前記内表面からホタテ貝肉を除去するように前記ホタテ貝（１０）に関して前記液体源（３０）を相対的に動かす作動手段（５０）と、を含む装置。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ちょうつがい線に沿って互いに結合された二つの向かい合う貝殻を有するホタテ貝からホタテ貝肉を分離する装置であって、
前記向かい合う貝殻の少なくとも周辺の部分の間に接近間隙をもたらすように分離して保持された二つの向かい合う貝殻を有するホタテ貝を取り付ける取り付け手段と、
二つの液体流がそれぞれの貝殻の内表面に沿って流れるように貝殻の周辺の間の前記接近間隙を通って二つの貝殻のそれぞれの内表面に接触する二つの高速液体流を注ぐように配置した液体源と、
各液体流がそれぞれの貝殻の前記内表面の実質的部分を十分に横切ってそれぞれの貝殻の前記内表面からホタテ貝肉を除去するように前記ホタテ貝に関して前記液体源を相対的に動かす移動手段、
を含む装置。
【請求項２】
前記液体源が、前記ホタテ貝の中間面とは別の位置の点であって前記中間面に直行する線上にあって二つの貝殻のうちの一つの貝殻の外面の中心を通る線上の点から見たとき、ホタテ貝の同じ方向から前記接近間隙を通って二つの高圧液体流を注ぐように配置された請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記二つの高圧高速液体流がそれぞれ別のノズルで作られる請求項１又は２に記載の装置。
【請求項４】
各液体流が実質的に直線ないし実質的に一次元流である請求項１〜３のいずれかに記載の装置。
【請求項５】
前記液体源が、前記液体流を前記接近間隙を通って前記ホタテ貝の中間面上ないし中間面に近接した位置ないし複数の位置から各液体流が前記中間面に対して鋭角となる方向に注ぐように配置され、各液体流が前記中間面から拡散されそれぞれの貝殻の内表面に接触して接近到達するようにした請求項１〜４のいずれかに記載の装置。
【請求項６】
各液体流が、液体流の前記内表面への接触点ないし複数の接触点において前記内表面の輪郭の接線に対してそれぞれの内表面に浅い鋭角で接触するようにして、前記液体流が前記内表面から跳ね返ったり反射したりすることを低減ないし最小限にするようにし、その結果、前記内表面に沿う前記液体流の流れを促進するようにした請求項５に記載の装置。
【請求項７】
前記液体源が、前記ちょうつがい線の方向にちょうつがい線に対して鋭角で前記液体流を注ぐように配置して、そこで貝殻が分離して保持された前記ちょうつがいとは別の位置である貝殻の周辺端の外側近傍の点ないし複数の点から接近間隙に入るようにした請求項１〜６のいずれかに記載の装置。
【請求項８】
前記液体源が、前記ホタテ貝に近接した通路に沿って可動な液体噴射台を含み、前記貝殻の内表面に対して液体流を注ぐようにしてあり、かつ液体噴射台が前記通路に沿って動くにつれて前記液体流が前記内表面の実質的部分を横切るようになっている請求項１〜７のいずれかに記載の装置。
【請求項９】
前記液体噴射台の動きの通路が、前記ホタテ貝の周辺端に隣接しているので、前記液体流が前記接近間隙を通ってほんの内部の点、ないし比較的きわめて近接した点、または貝殻の周辺端のほんの外の点からから注がれるようになっている請求項８に記載の装置。
【請求項１０】
前記液体噴射台の動きの通路が、前記ホタテ貝の中間面内に伸びるので、前記液体流が前記液体噴射台の全行程にわたって貝殻のそれぞれの内表面に対して左右対称に注がれるようになっている請求項８または９に記載の装置。
【請求項１１】
前記液体噴射台の動きの通路が、前記貝殻のちょうつがいに近い貝殻の周辺端からさらに遠い線に沿い、かつ前記ちょうつがいとは正反対のホタテ貝の貝殻の端の先端に近い線に沿う請求項８〜１０のいずれかに記載の装置。
【請求項１２】
行程線が中心線に対し約１０度の直線的行程線であるので、貝殻との間の前期接近間隙が前記ちょうつがい部分よりもちょうつがいの反対端部で大きいために、前記液体噴射台の全行程にわたってほぼ一定の入射角度で角度行程線が貝殻の湾曲した内表面に接触する液体流を保つようになっている請求項１１に記載の装置。
【請求項１３】
前記の液体噴射台の動きの通路が、前記ホタテ貝ちょうつがいの方向から反対の端部の方向である請求項８〜１１のいずれかに記載の装置。
【請求項１４】
ちょうつがい線に沿って互いに結合された二つの向かい合う貝殻を有するホタテ貝からホタテ貝肉を分離する方法であって、
前記向かい合う貝殻の少なくとも周辺の間に接近間隙をもたらすように分離して保持された二つの向かい合う貝殻を有するホタテ貝を取り付ける工程と、
二つの液体流がそれぞれの貝殻の内表面に沿って流れるように貝殻の周辺の間の前記接近間隙を通って二つの貝殻のそれぞれの内表面に接触する二つの高速液体流を注ぐ工程と、
各液体流がそれぞれの貝殻の前記内表面の実質的部分を十分に横切ってそれぞれの貝殻の内表面からホタテ貝肉を除去するように前記ホタテ貝に関して前記液体源の方向を相対的に動かす工程、
を含む方法。
【請求項１５】
前記二つの液体流が、前記ホタテ貝の中間面とは別の位置の点であって前記中間面に直行する線上にあって二つの貝殻のうちの一つの貝殻の外面の中心を通る線上の点から見たとき、ホタテ貝の同じ方向から前記接近間隙を通って注がれる請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
各液体流が実質的に直線ないし実質的に一次元流である請求項１４または１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記液体流が、前記接近間隙を通って前記ホタテ貝の中間面上ないし中間面に近接した位置ないし複数の位置から各液体流が前記中間面に対して鋭角となる方向に注がれ、各液体流が前記中間面から拡散されそれぞれの貝殻の内表面に接触して接近到達するようにした請求項１４〜１６のいずれかに記載の方法。
【請求項１８】
各液体流が、液体流の前記内表面への接触点ないし複数の接触点において前記内表面の輪郭の接線に対してそれぞれの内表面に浅い鋭角で接触するようにして、前記液体流が前記内表面から跳ね返ったり反射したりすることを低減ないし最小限にするようにし、その結果、前記内表面に沿う前記液体流の流れを促進するようにした請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
それぞれの内表面に接触する前の各液体流の中間面に対する角度が１２度と２０度の間である請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記角度が１５度と１７度の間である請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
前記液体流が、前記ちょうつがい線の方向に鋭角で注がれ、そこで貝殻が分離して保持された前記ちょうつがいから離れた貝殻の周辺端の外側近傍の点ないし複数の点から前期接近間隙に入るようにした請求項１４〜２０のいずれかに記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ホタテ貝の貝殻からホタテ貝肉を分離する装置ならびにその方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ホタテ貝の肉の食用部分は、この生き物の二枚の向かい合う貝殻の内表面の間に伸びていて強固に貝殻にくっついている貝柱（内転筋）を含む。ホタテ貝のうちのいくつかの種類は、この貝柱にくっついた卵をも有するが、この卵も回収すべき食用部分の一部である。この生き物の残りの部分ないしは「外套膜」（マントル）は、廃物として処理され廃棄される。
【０００３】
ホタテ貝からホタテ貝肉を取り出すには、従来、種々の方法がとられてきた。最も普通のやり方は、貝殻からホタテ貝肉を手で切り取ることを含むものである。このやり方は、二枚の貝殻の周辺の間に存在するか強制的に作ったわずかな間隙に切断ブレードを挿入し、その後一方の貝殻の内表面に出来るだけ近くに沿わせてナイフでなぞって、貝柱を貝殻内表面に出来るだけ近くで切断するようにすることを含む。このようにすることにより、二枚の貝殻を一体に保持する強い力を解放して二枚の貝殻を開けるようにするので、貝肉をもう一方の貝殻から容易に取り出すことが出来るようになる。商業的な操業では、このやり方は労賃を含むためコストがかかるものである。
【０００４】
ホタテ貝から貝肉を分離するもう一つの従来の方法は、この生き物が生きているうちに貝殻に熱を加えることを含むものである。こうすればこの生き物は貝殻の内表面の貝柱の保持力を開放することとなる。この加熱プロセスは、貝肉の部分的調理および何がしかの水分ロスをも伴うので売れる貝肉量をへらすこととなり、このため回収した貝肉の商業的価値を減ずることとなる。この加熱プロセスは、手で回収するやり方では経済的でない小さい種類のホタテ貝におもに用いられる。
【０００５】
また、過去に提案されたのは貝殻からホタテ貝肉を機械的に分離する装置であって、本件出願人による先の特許に示されるものである〔オーストラリア特許第６５４０１５号（米国特許第５，４２７，５６７号）およびオーストラリア特許第５５１１５３号（米国特許第４，６６３，８０５号）参照〕。これらは、機械的手段によって動く切断ブレードを用いてホタテ貝の内表面に沿って切断するものである。しかしながら、このような機械的切断システムの構造と運転は、良好に達成することならびに一貫した維持が難しい。これらの本件出願人自身の以前の提案ないしは製品についての参照ならびに説明は、オーストラリア又はその他の地域における常識的一般認識の表明ないしは自認として解釈されるべきものでもないし、それを意図するものでもない。
【０００６】
本発明の目的は、貝殻からホタテ貝肉を分離する装置と方法を提供することであって、貝肉を効率的かつ効果的に回収することができるもの、および/又は少なくとも従来のホ
タテ貝肉分離システムの有用な代替手段を提供するものである。
【発明の開示】
【０００７】
本発明にもとづくホタテ貝肉分離装置は、次の手段を含むものである：
向かい合う貝殻の少なくとも周辺の部分の間に接近間隙をもたらすように分離して保持された二つの向かい合う貝殻を有するホタテ貝を取り付ける取り付け手段と、
二つの液体流がそれぞれの貝殻の内表面に沿って流れるように貝殻の周辺の間の前記接近間隙を通って二つの貝殻のそれぞれの内表面に接触する二つの高速液体流を注ぐように配置した液体源と、
各液体流がそれぞれの貝殻の前記内表面の実質的部分を十分に横切ってそれぞれの貝殻の前記内表面からホタテ貝肉を除去するように前記ホタテ貝に関して前記液体源を相対的に動かす移動手段。
【０００８】
本発明にもとづく帆立貝肉分離方法は、次の工程を含むものである：
向かい合う貝殻の少なくとも周辺の間に接近間隙をもたらすように分離して保持された二つの向かい合う貝殻を有するホタテ貝を取り付ける工程と、
二つの液体流がそれぞれの貝殻の内表面に沿って流れるように貝殻の周辺の間の前記接近間隙を通って二つの貝殻のそれぞれの内表面に接触する二つの高速液体流を注ぐ工程と、
各液体流がそれぞれの貝殻の前記内表面の実質的部分を十分に横切ってそれぞれの貝殻の内表面からホタテ貝肉を除去するように前記ホタテ貝に関して前記液体源の方向を相対的に動かす工程。
【０００９】
以下に、便宜的に本発明の構造と装置の運転に関して選択可能で好ましい特徴を説明するが、この説明は対応する本発明の方法の工程についても当てはまることも理解すべきである。
【００１０】
ホタテ貝の二枚の貝殻の分離は、好ましくはこの生き物のちょうつがい領域のあたりで貝殻を分離することを含み、このちょうつがいで二枚の貝殻が結合されていて貝柱を使って水中をこの生き物が進むとき、このちょうつがいでこの生き物が貝殻を開けたり閉じたりする。取り付け手段は、それぞれの向かい合う貝殻に掛かるホルダーを含んでもよく、これで二つの貝殻を引き離す。このホルダーは、例えば吸引カップを含んでもよく、この吸引カップを貝殻の外表面に適用して二つの貝殻に外向きの分離力がかかるようにする。
【００１１】
液体源は、二つの高圧液体流、好ましくは水流を注ぐように配置されているのが好ましく、この二つの液体流は、好ましくは、前記ホタテ貝の中間面とは別の位置の点であって前記中間面に直行する線上にあって二つの貝殻のうちの一つの貝殻の外面の中心を通る線上の点から見たとき、ホタテ貝の同じ方向から前記接近間隙を通って注がれるようになっている。好ましくは、この二つの高圧高速液体流は別々のノズルで作られるが、一つのノズルで二つの分かれた液体流を発生させてそれぞれの向かい合う貝殻の内表面に沿って接触し流れるようにしてもよい。各液体流は、実質的に直線ないし実質的に一次元流であることが好ましいが、二次元のおおむね平面的な液流を発生することでもよく、それらは側面形状がリボン状または扇状をなし貝殻の内表面からホタテ貝肉を除去するのに効果的である。
【００１２】
好ましい実施態様では、前記液体流は、前記接近間隙を通って前記ホタテ貝の中間面上ないし中間面に近接した位置ないし複数の位置から各液体流が前記中間面に対して鋭角となる方向に注がれ、各液体流が前記中間面から拡散されそれぞれの貝殻の内表面に接触して接近到達するようにする。好ましくは、各液体流が、液体流の前記内表面への接触点ないし複数の接触点において前記内表面の輪郭の接線に対してそれぞれの内表面に浅い鋭角で接触するようにして、前記液体流が前記内表面から跳ね返ったり反射したりすることを低減ないし最小限にするようにし、その結果、前記内表面に沿う前記液体流の流れを促進するようにする。それぞれの内表面に接触する前の各液体流の中間面に対する角度は、経験的に決められ、好ましくは12度から20度の間で、15度から17度の間が最も好ましい。
【００１３】
また、液体流は、前記ちょうつがい線の方向にちょうつがい線に対して鋭角で前記液体流を注ぐようにして、そこで貝殻が分離して保持された前記ちょうつがいとは別の位置である貝殻の周辺端の近傍または外側の点ないし複数の点から接近間隙に入るようにするのが好ましい。
【００１４】
液体源は、前記ホタテ貝に近接した通路に沿って可動な液体噴射台を含み、前記貝殻の内表面に対して液体流を注ぐようにしてあり、かつ液体噴射台が前記通路に沿って動くにつれて前記液体流が前記内表面の実質的部分を横切るようになっているのが好ましい。前記液体噴射台の動きの通路が、前記ホタテ貝の周辺端に隣接しているので、前記液体流が前記接近間隙を通ってほんの内部の点、ないし比較的きわめて近接した点、または貝殻の周辺端のほんの外の点からから注がれるようになっているのが好ましい。前記液体噴射台の動きの通路は直線的な通路でよいが、好ましくは前記ホタテ貝の中間面内に伸びて、前記液体流が前記液体噴射台の全行程にわたって貝殻のそれぞれの内表面に対して左右対称に注がれるようにする。しかしながら、必要に応じて、前記液体噴射台の動きが曲線的であってもよいが、ホタテ貝の中間面を保ってホタテ貝の周辺端形状により密接に従うようにする。
【００１５】
前記液体噴射台の動きの通路が、前記貝殻のちょうつがいに近い貝殻の周辺端からさらに遠い線に沿い、ホタテ貝の貝殻の反対端の先端（すなわち、前記ちょうつがいとは正反対）に近い線に沿うのが好ましい。行程線は、ホタテ貝の中心線、すなわちちょうつがいの中心から貝殻周辺端の正反対の先端に対して前記中心面に引いた線に対して例えば約10度でよい。
【００１６】
好ましくは液体噴射台の動きの通路は、ホタテ貝のちょうつがいから反対端に向かう方向とするが、これとは反対方向の動きとするほうが貝殻からホタテ貝肉を分離するのに効果的なこともあり得る。しかしながら、動きをこのように反対方向とすると、貝殻間の空間からホタテ貝肉を取り出すのにより困難になりやすい。その理由は、液体流のちょうつがいに対する傾斜がホタテ貝肉を分離後にちょうつがい領域に押し付ける力になりやすく、ちょうつがい領域で貝殻の周辺の分離がちょうつがいの正反対の貝殻周辺より少なくなるからである。
【００１７】
行程線の角度は、少なくともテストしたある種類のホタテ貝については、中心線に対して約１０度が最適であることが分かった。その理由は、貝殻間の接近間隙はちょうつがい部分におけるよりもちょうつがいの反対の端部において大きく、角度がついた行程線は貝殻の湾曲した内表面に、液体噴射台の行程のちょうつがいの近くの行程出発点からホタテ貝の反対側のちょうつがいから反対側の行程終端までほぼ一定の投影角で接触する液体流を保つからである。
【００１８】
おおむねホタテ貝の周辺端ないしは周辺端をわずかに越える直線または曲線通路に沿った液体噴射台の動きの別のやり方としては、二つの高速液流がそこから出て来る液体源を旋回運動または角度運動が出来るように取り付けて液体流を扇状に吹き出すようにして、液体流の原点および旋回運動の軸に位置する扇形の頂点を横切るようにしてもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、特に添付の図面を参照して本発明の取りうる特徴ならびに好ましい特徴を説明する。しかしながら、図面を参照して図解され説明される特徴は発明の範囲を制限するようには解釈されるべきでないことが理解されるべきである。
【００２０】
図面の装置は、離されて保持された二つの貝殻１１、１２を有し、貝殻の周辺の間に近接間隙１５をそなえたホタテ貝１０の取り付けを示すものである。貝殻１１、１２は取り付け手段２０によって離されて保持されており、取り付け手段はホルダー２１、２２を含んでいてこのホルダーがぞれぞれの貝殻１１、１２の外表面に掛かっており貝殻を引っ張って離すことにより接近間隙１５を作っているが、このホルダー２１、２２は吸引カップとして図示されている。ホルダー２１、２２を通してかかる力は貝殻を離すので、ちょうつがい領域１６のまわりにホタテ貝は自然に開口するが、ちょうつがい領域は概念的なちょうつがい線１７に沿って延びている。貝殻１１、１２は、中間面１９の相対する側に動かされて離れるので、主として大きな貝柱からなる食用肉はわずかに引っ張られることとなり間隙１５のすきまから見ることが出来。しかしながら、貝柱１８は貝殻１１、１２の内表面１３、１４に強い保持力を有するので、貝殻の外表面に加えた吸引力を用いて作りうる間隙１５の範囲は比較的限られている。
【００２１】
第２図および第３図に図示される状態に貝殻が到達し保持されるような位置決め手段、整列手段、および取り付け保持手段については、どれもが発明の部分を構成しない（かつ事実上取り付け手段にホタテ貝を手で位置決めしたり取り付けたりすることも可能である）のでここでは詳細に説明するには及ばない。また、ホタテ貝の位置決めと取り付け手段のより特別な詳細については、本件出願人自身の先の特許出願明細書、すなわちオーストラリア特許第７２８３３３号（米国特許第６，１９３，５９６号）、前記のオーストラリア特許第５５１１５３号、オーストラリア特許第６５４０１５号、およびオーストラリア第２００４９０１４９２号明細書を参照することが出来る。
【００２２】
図示の実施態様においては、液体源３０を含んでいてこの液体源が二つの高圧水ジェット３１、３２を供給するが、この高圧水ジェットが使用にあたっては高速液流３５、３６をもたらし二つの貝殻１１、１２のそれぞれの内表面１３、１４（第４図）に接触するので、液体流が内表面に沿って流れることとなる。水ジェット３１、３２はそれぞれ別のノズル３３、３４を備えていて線状または一次元高速水流３５、３６を生み出す。ノズル３３、３４は適切な水流を生み出すのに例えば直径約０．８ｍｍのオリフィス（穴）を有するものであってよい。液体源３０に加圧水を選択的に供給および不連続に供給するのに水ポンプ４０により概念的に示されるようなどのような従来の手段を備えることとしてもよく、このポンプにより切り替え可能な制御弁４１を有する供給管４２を通る水を供給する。
【００２３】
第４図に最もよく示されるように、高圧高速水流３５、３６は中間面１９に対して浅い鋭角θでそれぞれ供給される。この浅い鋭角θは選択することが出来るので、液体流３５、３６は内表面１３、１４に接触する際に投射角を有し、この液体流が内表面から散乱したり反射したりすることなく内表面に沿って流れるようになっている。しかし、この角度は接近間隙１５をきれいに通って貝柱１８の最も近くの内表面の点に接触するのに十分な角度を保つべきである。試験を行ったホタテ貝の種類では、この鋭角は１５度と１７度の間であるのが好ましい。
【００２４】
第１図に最もよく見られるように、水流３５、３６もホタテ貝の側方から周辺端においてないしは周辺端よりわずかに超えてちょうつがい１６の方向でちょうつがい線１７に対して鋭角φで注がれる。水流３５、３６の方向にこの傾斜が設けてあるので、水流はそこに向けて大変小さくかつ狭められている間隙１５の幅の方向へちょうつがいからの距離にとって代わり接近間隙１５にうまく入るようになっている。しかしながら、水流３５，３６は貝柱１８に到達する前に内表面１３、１４に接触し沿って流れる。こうすることにより、外套膜（マントル）を剥がすのに役立ち、また水流の最初の初期流が貝柱１８に衝撃を与えることなく貝柱を越えて始まり、後で説明するように横切って貝柱に到達し徐々に貝柱を取り外していく。図示の実施態様における角度φは約55度であるが、これは単に説明用であって発明を限定するものではない。
【００２５】
図示した装置は、水ジェット３１、３２を含む液体源をホタテ貝１０に関連して動かすための移動手段５０を含んでいるので、各液体流３５、３６はそれぞれの貝殻１１、１２の内表面１３、１４の実質的部分を横切り、各貝殻の内表面からホタテ貝肉を構成する貝柱１８を十分に取り外す。移動手段５０は通路５２に沿ってホタテ貝の近傍で図中に矢印で示すように動くことが可能な液体噴射台５１を含む。液体源３０は液体噴射台５１によって取り付けられており、液体噴射台５１は台５１と固定点との間に作用する空気ラムのような適当な移動手段（図示せず）によってガイド５３に沿って動くことが出来る往復台のようなものを含んでもよい。
【００２６】
ガイド５３で規定される通路５２は、ホタテ貝に隣接するので水ジェット３１、３２を備えたノズル３３、３４は外側に沿ってしかしホタテ貝の周辺端の近傍を動く。第１図に図示されるホタテ貝で実際に起こっているように、行程通路の部分に沿って分かれた周辺端の間をノズル３３、３４が設けられている水ジェット３１、３２の先端が実際に通るようにすることも出来るが、第１図に破線で示すような小さいホタテ貝にでは実際に通ることはない。この装置は、少なくともある範囲以内ではホタテ貝のサイズ（直径）が異なる場合でも工程を変更する必要がない。例えば、本発明の原型装置では直径８５ｍｍから直径１０５ｍｍまでの範囲のホタテ貝について形状と行程通路を変更せずにうまく使うことが出来た。
【００２７】
図示の実施態様において、台５１の行程の通路５２は、中間面１９の面における直線的通路である。このことは、台５１がホタテ貝端部を通る行程全体にわたって、水流３５、３６の方向を一定の所定角度θを保って貝殻１１，１２の内表面１３、１４に接触するように保持する。
【００２８】
第１図の正面立面図に図示した貝殻を参照すると、中間面１９を通って伸びる線であってちょうつがい１６の近似中心から貝殻周辺の反対端５６を直径に沿って通る線として規定される架空中心線５５がある。第１図に示されるように、ガイド５３で規定される通路５２は、ちょうつがい１６に近い貝殻の周辺端で最も遠く、ホタテ貝の周辺の反対端５６に近い台５１の行程限界において中心線５５に最も近い。
【００２９】
第１図の実施態様において、台５１の行き来する線状の通路５２は、ちょうつがいの中心から直径的な反対端５６までのびる中心線５５に対して約１０度の角度である。台５１の行程方向にこの１０度の傾斜がつけてあるので、ちょうつがいに近いところからスタートして貝柱１８を通り過ぎて（かつ、そうすることにより貝柱を内表面から取り除く）終わり、直径的な反対端５６の近くで終わるまで水流３５、３６が貝殻１１、１２の内表面１３、１４を横切ることが出来るようになっている。ちょうつがいから反対端５６の方向のこのような横断の間に貝殻の内表面１３、１４からホタテ貝肉の取り外しが行われるということは、貝柱ならびに卵や外套膜を含む他の組織は貝殻への固着から分離成分が自由に動くようになって分離されるか実質的に完全に分離されることを意味する。
【００３０】
水流（および貝殻の間の空間における拡散水流および反射撹乱水流）の力は、貝柱１８を離された貝殻１１、１２の間の空隙を通って水流が入ってくるのと反対の方向へ追い出そうとする。放出物は簡単に集めることが出来、外套膜を除去してくず肉とするなどのその後の工程へまわす。予め凍らせたホタテ貝をこの装置で処理する場合、および処理前に十分に解凍できていない貝殻の間の貝柱を含む成分の場合には、貝柱は固いごろごろとしたものとなって液体ノズルの反対の貝殻周辺の間の間隙から放出されないことがある。
【００３１】
しかしながら、このような場合でも、食用肉は簡単に回収することが出来る。その理由は二つの貝殻から貝柱を外せば、そこにあった貝殻相互を分離から保持する強い力が解放されて、貝殻は簡単に大きく開くか完全に分かれて分離した貝柱肉を簡単に回収することが出来るようになるからである。事実、吸引カップよりなるホタテ貝ホルダーを含む取り付け手段は、強い固着が開放された後の部分でも運転可能で、必要なら二つの貝殻を完全に分離して除去したホタテ貝肉を貝殻から重力で落として回収することも出来る。
【００３２】
本発明の好ましい実施態様にもとづく好ましい工程と運転は、装置とその機能ならびに操作のこれまでの説明から容易に理解することが可能である。
【００３３】
この装置と方法の詳細についての変更は、本発明の範囲を逸脱することなく提供することが出来ることを理解すべきである。そのような変更のいくつかのものは、前に説明したものに対するもので、例えば次のようなものを含むものである。すなわち、近接間隙をもたらす離れた貝殻を備えたホタテ貝の取り付け保持装置を別のものにすること、好ましい水以外の別の液体を用いること、ノズルの形状とそれによってもたらされる発生液体水流を別のものとすること、それによって液体流が貝殻の間の空間に貝殻の表面に沿って流れるように導かれる流れを別の方向とすること、液体流の横切りまたは吹き洗うときの別の方向、液体流の傾斜と行程ならびに液体噴射台の角度を別の角度にすること、などが含まれる。
【００３４】
図面を考慮に入れた上述の好適具体例の記載によれば、好適具体例の装置はホタテ貝の肉を回収する効率的なシステムを提供することが出来ることが理解出来るであろう。貝柱は、貝殻の内表面に付着した商業的に価値のある食用肉を残すことなく、高圧水流によって貝殻の内表面に沿ってきれいに除去されることが見出された。本発明の装置によれば、食用ホタテ貝肉をすべて人の手で除去する従来のやり方に比べて高い人件費を低減し、ないしはなくすことを可能にするものである。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の一実施態様に基づく装置の正面立面図である。
【図２】本発明基づく装置におけるホタテ貝を取り付ける取り付け手段の端面図である。
【図３】取り付け手段によって取り付けられたホタテ貝に関連して液体源及び液体流を模式的に示す端面図である。
【図４】第１図のIV−IV線に沿う断面図である。
【図１】
2007537735.tif 000003
【図２】
2007537735.tif 000004
【図３】
2007537735.tif 000005
【図４】
2007537735.tif 000006
【国際調査報告】
2007537735.tif 000007
2007537735.tif 000008