(57)【要約】  本発明は、イーサネットデータフレームを、第１ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）から第２ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）へ送信する方法に関するものである。この方法は、第１ローカルエリアネットワークからのイーサネットフレームを、汎用フレーミング処理（ＧＦＰ）を介して、プレシオクロナスデジタルハイアラーキ（ＰＤＨ）データストリームにマッピングし、マッピングされたイーサネットフレームを、第１Ｅｎ−ネットワークを介して、ＳＤＨ−レベルネットワークへ送信する。この送信は、ＳＤＨ−レベルネットワークを介する第２ローカルエリアネットワークで受信され、第１ローカルエリアネットワークからのイーサネットフレームは汎用フレーミング処理を介してデマッピングされ、かつ第２ローカルエリアネットワークへ送信される。
2007521690.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
イーサネットデータフレームを、第１ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）から第２ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）へ送信する方法であって、
−前記第１ローカルエリアネットワークからのイーサネットフレームを、汎用フレーミング処理（ＧＦＰ）を介して、プレシオクロナスデジタルハイアラーキ（ＰＤＨ）データストリームにマッピングするステップと、
−前記マッピングされたイーサネットフレームを、第１Ｅｎ−ネットワークを介して、ＳＤＨ−レベルネットワークへ送信するステップと、
−前記ＳＤＨ−レベルネットワークを介する前記第２ローカルエリアネットワークでの前記送信を受信するステップと、
−前記汎用フレーミング処理を介して、前記第１ローカルエリアネットワークからの前記イーサネットフレームをデマッピングし、かつ前記デマッピングされたフレームを第２ローカルエリアネットワークへ送信するステップと
を備えることを特徴とする方法。
【請求項２】
前記マッピングするステップは、前記第１イーサネットＬＡＮと第１Ｅｎ−ネットワーク間の連絡点で実行される
ことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記デマッピングするステップは、前記第２Ｅｎ−ネットワークと前記第２イーサネットＬＡＮ間の連絡点で実行される
ことを特徴とする請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
前記ＳＤＨ−ネットワークを介する前記ＧＦＰフレームの前記送信は、仮想コンテナであるＶＣｘ−コンテナによって実行される
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項５】
イーサネットデータフレームを、第１ローカルエリアネットワーク（１１０）から第２ローカルエリアネットワークへ送信するシステムであって、
−前記第１ローカルエリアネットワークからのイーサネットフレームを、汎用フレーミング処理（ＧＦＰ）を介して、プレシオクロナスデジタルハイアラーキフォーマットにマッピングする手段（１３０）と、
−前記マッピングされたイーサネットフレームを、第１Ｅｎ−ネットワークを介して、ＳＤＨ−レベルネットワークへ送信する手段（１４０）と
を備えることを特徴とするシステム。
【請求項６】
−第２Ｅｎ−ネットワークを介して、前記ＳＤＨ−レベルネットワークを介する前記第２ローカルエリアネットワークでの前記送信を受信する手段（１４０’）と、
−前記汎用フレーミング処理を介して、前記第１ローカルエリアネットワークからの前記イーサネットフレームをデマッピングし、かつ前記デマッピングされたフレームを第２ローカルエリアネットワークへ送信する手段（１３０’）と
を備えることを特徴とする請求項５に記載のシステム。
【請求項７】
前記マッピングする手段は、前記第１イーサネットＬＡＮと第１Ｅｎ−ネットワーク間の連絡点に構成されている
ことを特徴とする請求項５または６に記載のシステム。
【請求項８】
前記デマッピングする手段は、前記第２Ｅｎ−ネットワークと前記第２イーサネットＬＡＮ間の連絡点に構成されている
ことを特徴とする請求項６または７に記載のシステム。
【請求項９】
前記ＳＤＨ−ネットワークを介する前記ＧＦＰフレームの前記送信は、仮想コンテナであるＶＣｘ−コンテナによって実行される
ことを特徴とする請求項５乃至８のいずれか１項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
技術分野
本発明は、第１ローカルエリアネットワークから第２ローカルエリアネットワークへのイーサネットデータフレームの伝送に関するものである。本発明によれば、このような送信は、これまでに使用されている複数の中間ステップを除外することを、非常に容易にする。
【０００２】
背景技術
ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）は、最近大成功している技術であり、これには、ＬＡＮでは最も広く普及している送信メカニズムであるイーサネットが備わっている。しかしながら、ＬＡＮ／イーサネットがますます普及するにつれて、異なるサイト（場所）で互いにイーサネットＬＡＮに接続することができることがユーザからの要望として生じている。このサイトとは、地理的に距離が遠く離れている位置である。この要望には、多かれ少なかれある程度の遠い距離で離されているイーサネットサイト間の接続を確立する機能に対するユーザ要求が伴っている。
【０００３】
イーサネット技術はその用途が本来想定されておらず、むしろ、ある場所でかつ同一の場所でＬＡＮを使用するために意図されていたので、この要求は、ネットワークオペレータに対して問題が生じている。これらの問題の１つは、イーサネットがフレームに基づく送信技術である。一方で、異なる位置のネットワーク間でデータを送信するために最も頻繁に使用される技術は、いわゆる、同期デジタルハイアラーキ（ＳＤＨ）、あるいは同期光ネットワーク（ＳＯＮＥＴ）、通常は、プレシオクロナス（Plesiochronous）デジタルハイアラーキ（ＰＤＨ）と組み合わせられる手段による、データの連続送信に基づいている。
【０００４】
ＰＤＨ技術は、通常は、イーサネットＬＡＮと、ＳＤＨレベルあるいはＳＯＮＥＴ間の中間レベルとして使用される。これは、多くの場合、イーサネットが送信対象のデータを許容する距離が、イーサネットを直接ＳＤＨ−あるいはＳＯＮＥＴ−レベルに接続することを実行できなくさせるという事実と、ＳＤＨ／ＳＯＮＥＴネットワークの通過制限によるものである。
【０００５】
地理的に他方と分かれている２種類のＬＡＮ間でのイーサネットフレームの伝送は、ユーザにとって高価でかつ複雑な機器に関係していて、また、ネットワークのオペレータにとって複雑度が高いネットワークに関係している。
【０００６】
本発明の開示
上述したものからは、異なる地理的サイトに配置されている第１ＬＡＮと第２ＬＡＮ間でのイーサネットフレームの送信のための方法及びシステムが必要とされていることが理解されるであろう。この方法及びシステムは、現在のソリューションと比べて、相対的に複雑さを減らし、かつ低コストのものとなる。
【０００７】
この必要性については、本発明によって取り扱われており、本発明では、イーサネットデータフレームを、第１ローカルエリアネットワークから第２ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）へ送信する方法を開示している。これは、第１ローカルエリアネットワークからのイーサネットフレームを、汎用フレーミング処理（ＧＦＰ）を介して、プレシオクロナスデジタルハイアラーキ（ＰＤＨ）データストリームにマッピングするステップと、マッピングされたイーサネットフレームを、第１Ｅｎ−ネットワークを介して、ＳＤＨ−レベルネットワークへ送信するステップとを備える。この送信は、第２ＰＤＨネットワークを介して、ＳＤＨ−レベルネットワークを介する第２ローカルエリアネットワークで受信され、第１ローカルエリアネットワークからのイーサネットフレームは汎用フレーミング処理を介してデマッピングされ、第２ローカルエリアネットワークへ送信される。
【０００８】
適切には、ＰＤＨネットワークは、１つあるいは複数のＥ１あるいはＴ１−ストリームを有しているが、例えば、送信時の必要に応じて、１つあるいは複数のＥ２、Ｔ２、Ｅ３、Ｔ３あるいはＥ４を有することができる。ＥｎとＴｎにおいて、ｎは、１、２、３あるいは４の数字の１つとなり、また、既存の規格に従うＰＤＨネットワークの実際のビットレートを示している。
【０００９】
また、上記のマッピングは、第１イーサネットＬＡＮと第１ＰＤＨネットワーク間の連絡点で実行されることが好ましく、同様に、適切には、上記のデマッピングは、第２ＰＤＨネットワークと第２イーサネットＬＡＮ間の連絡点で実行されるる。
【００１０】
本発明は、イーサネットデータフレームを、第１ローカルエリアネットワークから第２ローカルエリアネットワークへ送信するシステムを取り扱うものである。このシステムは、第１ローカルエリアネットワークからのイーサネットフレームを、汎用フレーミング処理（ＧＦＰ）を介して、ＳＤＨ／ＳＯＮＥＴ−フォーマットにマッピングする手段と、マッピングされたイーサネットフレームを、第１ＰＤＨ−ネットワークを介して、ＳＤＨ／ＳＯＮＥＴ−レベルネットワークへ送信する手段とを備える。
【００１１】
このシステムは、必ずしも必要ではないが、第２Ｅｎ−ネットワークを介して、ＳＤＨ−レベルネットワークを介する第２ローカルエリアネットワークでの送信を受信する手段と、汎用フレーミング処理を介して、第１ローカルエリアネットワークからのイーサネットフレームをデマッピングする手段と、及びデマッピングされたフレームを第２ローカルエリアネットワークへ送信する手段とを備えることが好ましい。
【００１２】
実施形態
図１は、本発明に従うシステムの第１実施形態を示していて、ここでは、このシステムは、本発明の方法に従っても動作する。
【００１３】
第１サイトＡでは、第１ローカルエリアネットワークであるＬＡＮ１１０が存在していて、これは、イーサネットプロトコルを使用する。第１サイトＡの第１ＬＡＮ１１０内のユーザは互いに通信可能となることを望んでいるばかりか、第２サイトＢ（不図示）の第２イーサネットＬＡＮのユーザとも通信可能となることを望んでいる。中間サイトＡ’では、ＳＤＨ（同期デジタルハイアラーキ）あるいはＳＯＮＥＴネットワークが存在していて、これを介して、サイトＢへ直接あるいは間接的に接続することができる。
【００１４】
サイトＡとＢ間の距離によって、第１及び第２サイト間のイーサネット通信を直接確立することはできない。その代り、まず、サイトＡとサイトＡからの中間サイトＡ’間でイーサネットフレームの伝送のための仲介キャリヤが使用され、ＰＤＨキャリヤとして知られる１つあるいは複数の中間データキャリヤ１４０を介して、ＳＤＨ（同期デジタルハイアラーキ）ネットワークとして知られる、サイトＡ’の上位レベルネットワーク１５０との接続が確立される。上位レベルネットワークは、ＳＯＮＥＴ−ネットワークであっても良く、本発明は、このようなネットワークに等しく適用することができる。
【００１５】
ＰＤＨキャリヤデータレートは、一般的には、２Ｍｂ／ｓであり、また、Ｅ１キャリアと呼ばれる。高容量を持つキャリヤには、他のバージョンが存在し、例えば、８Ｍｂ／ｓ及び３４Ｍｂ／ｓがあり、それぞれＥ２及びＥ３と呼ばれる。また、１．５Ｍｂ／ｓとその倍数のデータキャリヤが使用されても良く、これは、Ｔ１、Ｔ２及びＴ３と呼ばれる。これらのすべては、本発明に従うシステムで使用することができる。一般的な指示語として、これらのキャリヤはＥｎと呼び、ここで、ｎは、１、２、３あるいは４の数の内の１つに置き換えられる。
【００１６】
Ｅｎ−キャリヤとＬＡＮ１１０間を接続する手段として、いわゆるイーサネットスイッチ１２０を使用しても良い。
【００１７】
本発明に従えば、イーサネットＬＡＮとＥ１ネットワーク間の連絡点で、ＬＡＮからのデータフレームがＧＦＰフレームにマップされる。このマッピングは、ソフトウェアあるいはハードウェア、ソフトウェアとハードウェアの組み合わせで構成される手段１３０によって実行されても良い。しかしながら、本実施形態では、マッピング手段１３０は、完全なソフトウェアで構成されている。
【００１８】
ＧＦＰフレームは、１つあるいはいくつかのＥｎキャリヤ１４０を介して送信される。このＥｎキャリヤ１４０は、ネットワークのＳＤＨ−レベル１６０で物理的な局との、例えば、マイクロ波無線リンクによって実現される。本発明の利点の１つは、Ｅｎを介してイーサネットをＳＤＨへ接続するために使用される従前の技術とは異なり、ＳＤＨ−ネットワークとＥｎキャリヤ間の接続で、「アンパック化（unpacked）」されることなく、ＳＤＨを介してＧＦＰフレームを伝送することができることである。つまり、装備と労力の両方を節約することができる。
【００１９】
事実、ＧＦＰフレームにマッピングされているイーサネットフレームは、余計なパッキング／アンパッキングをすることなく全経路を伝送することができる。これは、そのことが、ネットワークオペレータによって望まれるソリューションである場合である。用語「全経路」は、本明細書では、ＰＤＨ、ＳＤＨあるいはＳＯＮＥＴ−ネットワークと、サイトＢでのイーサネットフレームの受信機間の連絡点を含んでいる。第２サイトＢでのＧＦＰフレームの受信については、本詳細説明の後半でより詳細に説明する。
【００２０】
サイトＡとＥｎネットワーク間の第１連絡点で、イーサネットフレームがマッピングされているＧＦＰフレームは、この分野で周知の様々な方法で、ＳＤＨ−ネットワークを介して伝送することができ、また、これについては、本明細書では、詳細に説明しない。しかしながら、このフレーム伝送についての特に効果的な方法は、いわゆる「仮想コンテナ」、ここでは、ＶＣ群と呼ばれる、によるものである。これは、当業者には周知の方法であるので、本明細書ではこれについてより詳細に説明するまでもない。しかしながら、ＧＦＰフレームを、適切な数で仮想的に連結した、いわゆるＶＣ−１２フレーム群、即ち、ｎ＊ＶＣ−１２にマッピングするために、機能部１５０によって仮想接続が効果的に実行される。
【００２１】
仮想コンテナの実際の性質は、システムを介して送信されるデータ量によって決定される。このような仮想コンテナに対する総称として、用語ＶＣｘが通常使用される。ここで、ｘは、例えば、ＶＣ１２のような使用されるコンテナのタイプに置き換えられる。本発明で使用することができる仮想コンテナの他の例には、例えば、ＶＣ１１、ＶＣ４及びＶＣ３がある。
【００２２】
ここで、Ｂとして既に呼んでいるサイトでのイーサネットＬＡＮの受信についての説明に戻る。この受信は、ネットワークの送信経路のこの第２の端点で発生する。送信されたＧＦＰフレームは、ＳＤＨ−レベルネットワークを介して、より適切には、マイクロ波無線リンクでもあるＥｎ−キャリヤ１４０’を介して受信され、また、イーサネットフレームは、第２Ｅｎ−キャリヤと第２イーサネットＬＡＮ間での連絡点でＧＦＰからデマッピング１３０’され（demapped）、第２イーサネットＬＡＮネットワークのＡ’点に送信される。上述のマッピングと同様に、デマッピング１３０’は、ソフトウェアあるいはハードウェア、あるいはそれらの適切な組み合わせによって実行することができるが、本実施形態では、デマッピングはソフトウェアによって実行される。ＧＦＰからのデマッピングに続いて、受信されたイーサネットフレームは、通常のＬＡＮメカニズムによってＬＡＮ内で所望の方法で配信される。
【００２３】
図２では、本発明の別の実施形態が示されている。ここでは、２つのイーサネットＬＡＮサイトが、それぞれＡとＢ（不図示）と呼ばれるが、図１の実施形態と同様の接続を介して接続されている。即ち、２つのサイトＡとＢは、各Ｅｎキャリヤ（Ｅ１の場合）を介して、中間ＳＤＨ−ネットワークに接続されている。上述した図１による実施形態と、図２の実施形態との違いは、イーサネットフレームが、第１ＬＡＮとＥ１キャリヤ間の連絡点でＧＦＰにマッピングされることであり、また、ＳＤＨ−レベル以上で伝送されることである。ここでは、これらのイーサネットフレームは、デマッピングされ、続いてＧＦＰに「再マッピング（remapped）」される。更に、上述のＶＣｘの類の仮想コンテナ、好ましくは、いくつかのＶＣ１２コンテナ、即ち、ｎ＊ＶＣ−１２のＳＤＨ−ネットワークを介して伝送される。
【００２４】
図２に示されるネットワークの一方の端点については、詳細には説明しないが、サイトＢでは、Ａで示されるサイトのミラーソリューション（mirror solution：同一手順）が存在する。これは、Ｂで示されるサイトが、適切な数のＥｎ−キャリヤ、即ち、ＳＤＨ−ネットワークと第２イーサネットＬＡＮと接続するｎ＊Ｅｘを有していることを意味している。ＳＤＨ−ネットワークとＥｎ−キャリヤ間の連絡点に到達すると、ＧＦＰフレームはイーサネットにデマッピングされ、更に、Ｅｎ−キャリヤを介して第２イーサネットＬＡＮに送信される前に、ＧＦＰフレームに再マッピングされる。ここで、これらは、イーサネットフレームにデマッピングされ、通常のＬＡＮメカニズムによってイーサネットＬＡＮに送信される。
【００２５】
当然ながら、図１と図２で提示されるソリューションの組み合わせも本発明の範囲内である。このようなソリューションは、例えば、サイトＡで、ネットワークは、ＬＡＮとＥｎ−キャリヤ間の連絡点で、イーサネットフレームをＧＦＰにマッピングするための機器を備えることを意味し、そのイーサネットフレームは、ＳＤＨ−ネットワークを介して直接伝送される。もう一方の端点では、ネットワークは、ＧＦＰフレームをイーサネットフレームにデマッピングするための機器を備え、続いて、それらは、再度、ＧＦＰにマッピングされ、ｎ＊Ｅｘキャリヤを介してイーサネットＬＡＮへ送信される。ここで、これらは、再度、デマッピングされ、イーサネットＬＡＮを介してサイトＢで配信される。これについての「ミラーソリューション」も、本発明の範囲内で可能であることも理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明に従う第１実施形態のシステムであって、このシステムは、本発明の方法に従っても動作するシステムを示す図である。
【図２】本発明の第２実施形態の主要図である。
【図１】
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【図２】
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【手続補正書】
【提出日】平成18年10月3日(2006.10.3)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項９】
前記ＳＤＨ−ネットワークを介する前記ＧＦＰフレームの前記送信は、仮想コンテナであるＶＣｘ−コンテナによって実行される
ことを特徴とする請求項５乃至８のいずれか１項に記載のシステム。
【国際調査報告】
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