(57)【要約】  複合成形可能な化粧板は、両側に伸縮可能なポリオレフィン化粧シートからなる化粧層（１６）、及び両側に伸縮可能なクラフト紙からなる樹脂含浸コア層（１８）を含む。両側に伸縮可能なポリオレフィンからなる化粧シートを用意し、両側に伸縮可能なクラフト紙を用意し、そのクラフト紙を樹脂で含浸し、その化粧シート及びそのクラフト紙を重ね、並びにその重ねた化粧シート及びクラフト紙を加熱・加圧下で結合して化粧板のシートを形成することによりこの化粧板が形成される。
2007537068.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
両側に伸縮可能なポリオレフィン化粧シートからなる化粧層、及び
両側に伸縮可能な紙からなる樹脂含浸コア層
を含む、複合成形可能な化粧板。
【請求項２】
前記コア層がフェノール樹脂で含浸されている、請求項１に記載の化粧板。
【請求項３】
前記コア層の前記紙がそこに伸縮性を付与するようにクロスクレープされている、請求項１に記載の化粧板。
【請求項４】
前記化粧シートが少なくともおよそ２０％伸縮可能である、請求項１に記載の化粧板。
【請求項５】
前記コア層の前記紙が少なくともおよそ２０％伸縮可能である、請求項１に記載の化粧板。
【請求項６】
前記化粧層が前記コア層及びオーバーレイの間に配置されるように前記化粧層の上に配置された該オーバーレイをさらに含む、請求項１に記載の化粧板。
【請求項７】
前記オーバーレイが不織材料である、請求項６に記載の化粧板。
【請求項８】
前記オーバーレイがポリエステル繊維からなる、請求項７に記載の化粧板。
【請求項９】
前記オーバーレイがポリエステル及びレーヨン繊維の混紡からなる、請求項７に記載の化粧板。
【請求項１０】
両側に伸縮可能なポリオレフィン化粧シートからなる樹脂含浸化粧層、及び
両側に伸縮可能な紙からなる樹脂含浸コア層
を含む、積層レイアップ。
【請求項１１】
前記コア層がフェノール樹脂で含浸されている、請求項１０に記載の積層レイアップ。
【請求項１２】
前記コア層の前記紙がそこに伸縮性を付与するようにクロスクレープされている、請求項１０に記載の積層レイアップ。
【請求項１３】
前記化粧シートが少なくともおよそ２０％伸縮可能である、請求項１０に記載の積層レイアップ。
【請求項１４】
前記コア層の前記紙が少なくともおよそ２０％伸縮可能である、請求項１０に記載の積層レイアップ。
【請求項１５】
前記コア層が両側に伸縮可能なクラフト紙の複数のシートを含む、請求項１０に記載の積層レイアップ。
【請求項１６】
前記化粧層が前記コア層及びオーバーレイの間に配置されるように前記化粧層の上に配置された該オーバーレイをさらに含む、請求項１０に記載の積層レイアップ。
【請求項１７】
前記オーバーレイが不織材料である、請求項１６に記載の積層レイアップ。
【請求項１８】
複合成形可能な化粧板の作製方法であって、
両側に伸縮可能であってポリオレフィンからなる化粧シートを用意し、
両側に伸縮可能な紙を用意し、
該紙を樹脂で含浸し、
該化粧シート及び該紙を重ね、並びに
加熱・加圧下でその重ねた化粧シート及び紙を結合して化粧板のシートを形成する
ことを含む方法。
【請求項１９】
前記紙を含浸する前記工程が前記紙をフェノール樹脂で含浸することを含む、請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記紙を用意する前記工程がそこに伸縮性を付与するようにクロスクレープすることを含む、請求項１８に記載の方法。
【請求項２１】
前記化粧シートが少なくともおよそ２０％伸縮可能である、請求項１８に記載の方法。
【請求項２２】
前記紙が少なくともおよそ２０％伸縮可能である、請求項１８に記載の方法。
【請求項２３】
前記化粧層が前記コア層及びオーバーレイの間に配置されるように前記化粧層の上に該オーバーレイを配置する工程をさらに含む、請求項１８に記載の方法。
【請求項２４】
前記オーバーレイが不織材料である、請求項２３に記載の方法。
【請求項２５】
両側に伸縮可能なポリオレフィン化粧シートからなる化粧層、
複合成形可能な基板、及び
該化粧層及び該基板の間に配置された樹脂含浸コア層
を含む、複合成形可能な化粧パネル。
【請求項２６】
前記複合成形可能な基板が中密度ファイバーボードである、請求項２５に記載の化粧パネル。
【請求項２７】
前記中密度ファイバーボードの厚さがおよそ０．３１７５ｃｍである、請求項２６に記載の化粧パネル。
【請求項２８】
前記コア層が両側に伸縮可能なクラフト紙からなる、請求項２６に記載の化粧パネル。
【請求項２９】
前記クラフト紙がそこに伸縮性を付与するようにクロスクレープされている、請求項２８に記載の化粧パネル。
【請求項３０】
前記化粧層が前記コア層及びオーバーレイの間に配置されるように前記化粧層の上に配置された該オーバーレイをさらに含む、請求項２５に記載の化粧パネル。
【請求項３１】
前記オーバーレイが不織材料である、請求項３０に記載の化粧パネル。
【請求項３２】
両側に伸縮可能なポリオレフィン化粧シート及び両側に伸縮可能なクラフト紙からなる樹脂含浸コア層を含んでなる複合成形可能な化粧板、並びに
該化粧板が結合される基板
を含む、化粧パネル。
【請求項３３】
前記コア層がフェノール樹脂で含浸されている、請求項３２に記載の化粧パネル。
【請求項３４】
前記クラフト紙がそこに伸縮性を付与するようにクロスクレープされている、請求項３２に記載の化粧パネル。
【請求項３５】
前記化粧シートが少なくともおよそ２０％伸縮可能である、請求項３２に記載の化粧パネル。
【請求項３６】
前記クラフト紙が少なくともおよそ２０％伸縮可能である、請求項３２に記載の化粧パネル。
【請求項３７】
前記化粧層が前記コア層及びオーバーレイの間に配置されるように前記化粧層の上に配置された該オーバーレイをさらに含む、請求項３２に記載の化粧パネル。
【請求項３８】
前記オーバーレイが不織材料である、請求項３７に記載の化粧パネル。
【請求項３９】
ポリオレフィン化粧層、及び
樹脂含浸コア層
を含む、複合成形可能な化粧板。
【請求項４０】
前記コア層が樹脂含浸クラフト紙からなる、請求項３９に記載の化粧板。
【請求項４１】
前記コア層がフェノール樹脂で含浸されている、請求項４０に記載の化粧板。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は化粧板に関する。より詳細には、本発明は、３次元的な方法で選択的に成形できる複合成形可能な化粧板の製造において、ポリオレフィンシートを伸縮可能な樹脂含浸クラフト紙と組み合わせて使用することに関する。
【背景技術】
【０００２】
天然素材を複製する能力が長年にわたって大幅に改良されているために、化粧板には幅広い用途が見出されている。例えば調理台、家具、什器、標識、柱の包装物、器具の前板、押し板及び蹴板、天井パネル、居住用高級家具、壁板、レストラン／飲食物提供設備向け装飾品及びアクセントの構造において、化粧板は天然素材と置き換えられてきた。
【０００３】
ラミネート加工産業は化粧板の機能を改良するため絶えず努力している。化粧板製造におけるこれらの進歩により、これら材料は置き換えを企画した材料と同等か又はそれより優れたものになっている。
【０００４】
化粧板は一般に加熱・加圧下で接着された合成樹脂含浸紙シートの複数層を含んで一体構造を形成している。通常の実施では、化粧板シートアセンブリは下から１種以上のフェノール樹脂含浸シートのコア層を含み、その上に化粧メラミン含浸シートが位置している。化粧シートをさらにメラミン含浸オーバーレイで被覆してもよい。
【０００５】
化粧板に剛直さを付与するために基板がその化粧板に結合していてもよい。基板はガラス繊維強化熱硬化ポリエステル樹脂積層体などのような予備硬化したプラスチック積層体、ハードボード、廃材もしくはパーティクルボード、合板などのような木製品、セメント−アスベストボード、シートロック、石こうボードなどのような無機物系ボード、又はこれら基板の組み合わせであってよい。
【０００６】
化粧板は一般に、鉄板の間に樹脂含浸コア及び化粧シートを置き、積層体が結合し樹脂が硬化するのに十分な時間、その積層スタックに熱及び圧力をかけることによって製造される。圧力及び熱によって紙シート中の樹脂は流動し、硬化し、及び本技術分野で高圧化粧板と呼ばれる一体型の積層した物体になるようシートを結合する。最後に、形成した化粧板を合板、ハードボード、アスベストボード、パーティクルボードなどのような強化基板に接着する。
【０００７】
残念なことに、従来の化粧板の製造に使用される樹脂及び紙は、硬化した化粧板の形状を（その後の成形処理を経由して）変化させる能力に限界がある。化粧板が屈曲しないものであって、化粧板を非平坦面の周りに成形することが要求される用途に全く適さないと言っているわけではないが、現在入手可能な化粧板は実質的な表面変化を有する基材の周りを「包む」能力に限界がある。
【０００８】
これまでに当業者が成形操作によく適した化粧板を開発できなかったために、従来の化粧板に不規則及び／又は非平坦面の周りに成形される能力がないことを補うための、様々な技術が開発されてきた。これらの技術はごく限られた成功例に合致するものであり、その数が非常に限られている方法で化粧板の後成形をするよう化粧板製造業者は制約されている。特に現在のところ製造業者にとって、例えば化粧板が単一軸の周りに後成形される作業面の端部又は一体型汚れ止め／作業面構造の成形において、単一面内にある単一軸の周り（すなわち２次元的）に化粧板を後成形することのみが可能である。すなわち、現在の後成形技術では調理台の端部の周りに化粧板を巻くことは可能であるが、調理台の角部の周りを化粧板で包むことが可能になるよう十分に開発されてはいない。
【０００９】
現行技術では３次元空間に化粧板を成形することに制限がある。発明者らの理解では、現在のところ原理的な曲率半径が０．５インチより大きいものに限られる３次元表面全体／上に高圧化粧板は成形される。そのため化粧板表面処理によく適した多くの構造体に、化粧板によって提供される耐久性、コスト及び満足行く外観を利用できない。以下の構造体で必要とされる３次元的形状の周りに複合成形が可能な化粧板が現在のところ入手できないため、例えば入り組んだ形状の６枚パネルドア、戸棚の表面、エルゴノミックデスクトップ、フィニアルなどは化粧板を用いて表面処理できない。
【００１０】
入手可能な化粧板のこの欠点が、現在のところ化粧板の使用を比較的平坦な表面又は単純な曲線を描く表面に限定している。当業者が確実に理解しているように、複合成形可能な化粧板を利用できたとして、化粧板で表面処理可能だと思われる表面の数はそれら表面の性質が不規則、もしくは非平坦でないとしたら非常に拡大したと思われる。残念なことにそのような化粧板は従来技術で知られていない。
【００１１】
エルゴノミックデスクトップ、戸棚扉などに適合可能な多くの化粧面処理材料が存在する。これらにはビニル類、粉体塗料、低坪量紙及び木製単板が含まれる。これら全ての材料の表面特性は一般に高圧化粧板よりも劣っている。この表面特性には耐汚染性、耐衝撃性、耐熱性及び耐スクラッチ／擦傷性が含まれる。そのため成形性も同時に高い高圧化粧板は、現在の化粧面処理技術において顕著な改良に相当すると思われる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
従って、高圧化粧板によって現在提供される優れた表面特性を犠牲にすることなく、より精巧な複合成形処理を可能にする特性を提供する化粧板が必要とされている。本発明はそのような化粧板を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
そのため本発明の目的は、両側に伸縮可能なポリオレフィン化粧シートからなる化粧層、及び両側に伸縮可能な紙からなる樹脂含浸コア層を有する、複合成形可能な化粧板を提供することである。
【００１４】
また本発明の目的は、両側に伸縮可能なポリオレフィン化粧シートからなる樹脂含浸化粧層、及び両側に伸縮可能な紙からなる樹脂含浸コア層を含む、積層レイアップを提供することである。
【００１５】
本発明の他の目的は、複合成形可能な化粧板の製造方法を提供することである。その方法は、両側に伸縮可能なポリオレフィンからなる化粧シートを用意し、両側に伸縮可能な紙を用意し、その紙に樹脂を含浸し、その化粧シート及びその紙を重ね、並びにその重ねた化粧シート及び紙を加熱・加圧下で結合して化粧板のシートを形成することにより達成される。
【００１６】
本発明の別の目的は、両側に伸縮可能なポリオレフィン化粧シートからなる化粧層、複合成形可能な基板、並びにその化粧層及びその基板の間に配置した樹脂含浸コア層を含む、複合成形可能な化粧パネルを提供することである。
【００１７】
本発明のさらに別の目的は、ポリオレフィン化粧層及び樹脂含浸コア層からなる、複合成形可能な化粧板を提供することである。
【００１８】
本発明の他の目的及び利点は、本発明の特定の実施態様を記載する添付した図と合わせて見ることで、以下の詳細な記載から明らかとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明の詳細な実施態様をここに開示する。当然に理解されることであるが、開示された実施態様は本発明の単なる典型例であって様々な形態で具現化しうる。従ってここに開示する詳細な内容は、限定的なものとして解釈してはならず、単に当業者が本発明をどのように実施及び／又は使用するかを教示する基礎として解釈すべきである。
【００２０】
本発明は、化粧板の伸長又は化粧板の収縮のいずれかを介して、３次元物体、すなわち２つの有限な原理的曲率半径を有する表面に沿って複合成形可能な化粧板に関する。「複合成形された」、「複合成形可能な」及びこれらの変形は、単一軸に限定されない３次元空間での、すなわち複数軸の周りであって曲率半径の異なる化粧板の成形物を表現するために、この明細書本文全体で使用される。
【００２１】
複合成形可能な化粧板には、全ての面内方向で少なくともおよそ２０〜５０％伸縮できる両側に伸縮可能な化粧シートからなる化粧層、及び全ての面内方向で少なくともおよそ２０〜５０％伸縮できる両側に伸縮可能なクラフト紙からなる樹脂含浸コア層が含まれる。詳細な範囲は上に開示したが、１００％伸長するクラフト紙が本技術分野で知られており、これを本発明で使用することも可能である。化粧板を後述の方法で複合成形すると、化粧シート及びクラフト紙の伸縮可能な性質によって化粧板が伸長及び収縮可能となる。
【００２２】
化粧板は、均一に両側に伸縮可能となるように化粧シートを前処理し、両側に伸縮可能となるようにクラフト紙を前処理し、その前処理したクラフト紙に樹脂を含浸し、その化粧シート及びそのクラフト紙を重ね、並びにその重ねた化粧シート及びクラフト紙を加熱・加圧下で結合して化粧板のシートを形成することによって作製される。以下より詳細に記載するように、この結合処理は従来の高圧化粧板に使用されるものと同様である。
【００２３】
図１を参照すると本発明の好ましい実施態様による化粧板１０が開示されている。化粧板１０には保護オーバーレイ１１，化粧層１２及びコア層１４が含まれる。特定の重ね合わせパターンが本発明の好ましい実施態様により開示されているが、本発明の精神を逸脱せずにその重ね合わせパターンをいくらか多様なものにできる。
【００２４】
化粧層１２はコア層１４の直接上に配置されたパターン化した化粧シート１６である。化粧層１２は完成した化粧板１０の美観に実質的に関与する。化粧層は幅広い種類のシートから選択できる。例えば化粧層はソリッドカラー（例えば白）であってもよく、あるいは木目又は抽象的なパターンのような美観に訴えるパターンを含んでもよい。
【００２５】
上述したように化粧層１２は化粧板１０に魅力的な外観を付与する。化粧板１０の表面特性はオーバーレイ１１を付与することによって高められる。オーバーレイ１１は化粧板１０の外面を形成し、結果として完成した化粧板１０の表面特性を決定づける。例えばオーバーレイ１１の組成は、化学物質、熱、光、衝撃及び擦傷に対する化粧板の耐性を決定づけるのに役立つ。
【００２６】
本発明の好ましい実施態様によれば、オーバーレイ１１は化粧層１２及びコア層１４により提供されるのと同様の両側の伸縮に適合した不織材料である。例えばオーバーレイ１１はポリエステル／レーヨン混紡から形成してもよいと考えられ、この場合ポリエステルは混紡のおよそ２５％〜５０％を構成し、レーヨンは混紡のおよそ５０％〜７５％を構成する。（オーバーレイとして使用した場合にシートの透明性を改善するために、）最少量からゼロまでの二酸化チタンを含む１００％ポリエステル不織シートも本発明の精神の範囲内で使用できると考えられる。北米のポリエステル繊維のほとんどには二酸化チタンが含まれている。二酸化チタンは繊維のつや消しに使用される。二酸化チタンはオーバーレイにヘイズを追加する。また繊維はしばしば蛍光増白剤を含む。この用途では蛍光増白剤は望ましくない。本発明の実施に使用する材料にかかわらず、オーバーレイ１１は高い透明性及び下の層と一緒に成形可能にする伸縮特性を示さなければならない。
【００２７】
本発明の好ましい実施態様により使用されるオーバーレイ１１は、化粧板製造に使用される従来のオーバーレイについて用いられるのと実質的に同じ方法によってメラミンが含浸される。一般に混紡シート又はポリエステルシートはおよそ４０％〜およそ８０％のメラミン樹脂が含浸されている。含浸後、シートを乾燥し、部分的に硬化して最後にシートに切断する。さらに耐摩耗性及び耐擦傷性を改良するためにオーバーレイ１１にＡｌ2Ｏ3包含物を付与してもよい。
【００２８】
状況によってはオーバーレイ１１を省略し、化粧層１２が本発明の化粧板１０の耐久性も同時に提供可能であることが望ましい場合もある。化粧層１２が化粧板１０の外面を形成する場合、化粧層１２は完成した化粧板１０の表面特性を決定づける。例えば化粧層１２の組成は、化学物質、熱、光、衝撃及び擦傷に対する化粧板の耐性を決定づけるのに役立つ。
【００２９】
本発明の好ましい実施態様によれば化粧層１２は単一の化粧シート１６からなる。その化粧シートはポリオレフィンシートである。好ましい実施態様によれば、そのポリオレフィンシートはポリオレフィンシート材料であるＥＣＯ−ＦＩＬＭ（Toppan製）である。ＥＣＯ−ＦＩＬＭシート材料は、樹脂含浸クラフト紙層に接着するのを補助する下塗り層を有している。さらに最上層は従来のメラミン樹脂含浸化粧層に見られるのと同様の耐擦傷及びスクラッチ性を提供する。化粧シート１６にはソリッドカラー、装飾デザイン、又は木、マーブル、革などのような天然素材の輪転グラビア複製が含まれてもよい。化粧シート１６の外観特性は、化粧板１０の完成時に化粧板の装飾デザインとして明らかになる。しかしながらＥＣＯ−ＦＩＬＭは従来のメラミン含浸化粧層ほど耐久性がない場合があり、そのため化粧層１２をさらにメラミン樹脂又はＡｌ2Ｏ3含有メラミン樹脂の表面被覆剤で処理し、乾燥し、並びにメラミン樹脂で処理される従来の化粧紙のようにＢステージ処理してもよいと考えられる。
【００３０】
コア層１４は好ましくはフェノール樹脂が含浸されたクラフト紙１８の単一のシートから形成されるが、本発明の精神を逸脱せずに他の材料も使用できる。コア層１４は得られる化粧板１０の厚さを最少にする一方で同時に安定な構造部材を提供し、さらに得られる化粧板１０の複合成形性を改良するために、非常に薄くなるように作られる。このことを考慮に入れると、コア層１４にはフェノール樹脂含浸クラフト紙１８の単一のシートが含まれる。本発明の好ましい実施態様によればクロスクレーピング（x-creping）前のクラフト紙の坪量は１２３．７ｇ／ｍ2であったが、本発明の精神を逸脱せずにその坪量を様々にできることは当業者の理解するところである。
【００３１】
クラフト紙の単一シートが本発明の好ましい実施態様により上に開示されているが、クラフト紙の複数のシートを本発明の精神を逸脱せずに使用できることも分かっている。例えばクラフト紙の２枚のシートは非常に良好な結果をもたらし、一方３及び４枚のシートのコア層は複合成形可能であるがより薄いコア層の細部を作り出さない。本発明の以前試験した実施態様によれば、単一コアシート及び単一化粧シートを含む複合成形可能な化粧板の厚さはおよそ０．４８３ｍｍであり、２枚のコアシート及び単一化粧シートを含む複合成形可能な化粧板の厚さはおよそ０．７３７ｍｍ、３枚のコアシート及び単一化粧シートを含む複合成形可能な化粧板の厚さはおよそ１．０５４ｍｍ、並びに４枚のコアシート及び単一化粧シートを含む複合成形可能な化粧板の厚さはおよそ１．４２２ｍｍである。
【００３２】
コア層１４のクラフト紙１８はクレープされて、ｘ及びｙの両方向に「しわ（crinkling）」をもたらす。より詳細には、樹脂で含浸する前にクラフト紙１８はｘ及びｙの両方向で両側にクレープされる。本発明の好ましい実施態様によれば紙１８はCindus, Inc.のクロスクレープシステムを用いてクレープされる。詳細にはクロスクレープとは、ウェブ方向の対角線上に設置された交差している組のクレーピングしわ寄せ機を用いて紙シートを処理するクレーピングシステムを表す。全体的に伸縮可能なこの種類のシートは、Kempの米国特許第２００８１８１号、Kempの米国特許第２００８１８２号、Kempの米国特許第２０７１３４７号、Roweの米国特許第２３９９２５６号、Roweの米国特許第２５６７９６７号、Roweの米国特許第２６１０９３５号、及びKrehnbrinkの米国特許第３４７６６４４号を含む多くの特許の教示により作られている。クレーピングのしわの性質に起因して、さらにこれらのシートには収縮性又は圧縮性がもたらされる。
【００３３】
クレーピングプロセスは上述の特許に詳細が記載されている。簡単に言うとこの方法は、紙シートを水に浸し、ドラムに付着するようロジンをそのシートに適用し、最後にブレードを用いてそのシートをドラムから剥がし、表面から擦り取られた塗料とそっくりなしわをその紙に生じさせる工程を含む。得られるクロスクレープクラフト紙は全ての面内方向に２０％〜５０％伸縮することが可能である。
【００３４】
次にクロスクレープクラフト紙１８はフェノール樹脂で全体が含浸され、部分的に硬化（Ｂステージ処理）される。本発明の好ましい実施態様で使用されるクロスクレープクラフト紙１８は、非クレープクラフト紙と比べてより素早く樹脂を吸収することが分かっている。そうして、樹脂含量がおよそ４４％〜５０％のクラフト紙が本発明に使用されるが、「フラッシュ（flash）」、又は圧着工程中に化粧板からにじみ出る過剰の樹脂を減らすためにより低いレジン含量であることが望ましい。実際のところ樹脂含量が３０％と低い化粧板が本発明により製造されており、改良した処理法を用いてその数字はさらに減少可能だと思われる。このことを考慮して、樹脂含量がおよそ２０％〜５０％であるクラフト紙が本発明に使用できると考えられる。
【００３５】
クロスクレープクラフト紙が本発明の好ましい実施態様により開示されているが、両側の伸縮を提供する他のクレープ紙も本発明に使用できる。例えばイタリア製「モールド紙（moulding paper）」が本発明に使用できると考えられる。「モールド紙」は本発明で必要とされる伸縮特性を提供する細かくクレープされた紙である。例えばCartiere Cariolaro SpA及びGruppo X di X Gruppoがそのような紙を製造している。この紙に関する情報はwww.cariolaro.com/cariolaro/Eng//MouldPaper.htmで簡単に見つけることができる。
【００３６】
化粧板１０は従来の化粧板とほとんど同じ方法で形成する。層は最初に積層レイアップとして積み重ねて鉄板の間に置く。次に積層レイアップに、積層体が結合し樹脂が硬化するのに十分な時間（一般に約２５分〜１時間）、１１０℃〜１５５℃の範囲の温度で約５．５２ＭＰａ〜１１．０３ＭＰａの圧力をかける。使用する熱及び圧力は後成形サイクル、又はさらに「より環境に対応した（greener）」後成形サイクルに一般に相当するものである。
【００３７】
圧力及び熱によってコア層中の樹脂は流動し、硬化し及び本技術分野で高圧化粧板と呼ばれる一体型の積層した物体になるようシートを結合する。一般に複数の積層体が一度に形成される。複数の積層体は複数の組み立てられたシートをスタックに挿入することによって形成される。一緒に積み重ねられた様々な積層体を分離するために、剥離紙をその組み立てられたシートの間に置く。結合後剥離紙により個々の積層体を分離できる。
【００３８】
形成後、３次元空間における複合成形を提供する複合成形処理を通じて様々な構造体の構築に化粧板１０を使用できる。加熱、成形及びその後の冷却の最中に亀裂又は屈曲を生じずに化粧板が伸長及び収縮可能であるため、化粧板１０の複合成形は容易である。
【００３９】
例えば図２及び３にそれぞれ示すように、化粧板１０は、半球形状（本発明の化粧板の伸長を示す）、又は「ピーナッツ」形状（本発明による伸長及び収縮の両方を示す）となるよう複合成形が可能である。
【００４０】
図２を参照すると本発明の好ましい実施態様によれば、半球形状に化粧板１０を複合成形する処理は油圧プレス２０を用いて行われる。形成された化粧板１０を、化粧板１０の化粧面２４が半球形状の成形面２２から見て外を向くようにして、半球形状の成形面２２の上に配置する。シリコーン膜２６を形成された化粧板１０の反対面上に配置し、熱源３０を形成された化粧板１０及び膜２６の上方に配置する。
【００４１】
構成部材を適切に配置した後、化粧板１０をおよそ８５℃〜１６０℃、好ましくはおよそ１１５℃に加熱し、成形面２２の方向に圧力を与える。より高温で加熱すると化粧板の変退色又はブリスタの原因となりうることが分かっている。本発明の好ましい実施態様では１１５℃が開示されているが、本発明の複合成形は表面温度が８５℃の低温、又は１６０℃の高温においても実施されており、本発明の実施に使用する表面温度を仕様要求に適合するよう様々にできることは当業者であれば理解するところである。
【００４２】
形成された化粧板１０が成形面２２上で下方に力を加えられたとき、形成された化粧板１０のクロスクレープシートは成形面２２の表面に適合するよう伸縮する。化粧層１２である本発明の好ましい実施態様によるＥＣＯ−ＦＩＬＭシートは、コア層１４を構成するクロスクレープクラフト紙１８と一緒に伸縮する。その後成形された化粧板を冷却して樹脂を成形面の形状にし、圧力を解放する。
【００４３】
本発明の好ましい実施態様ではItalPresse USA, Inc.の開発した成形アセンブリを使用する。圧着はシリコーン膜と一緒に、化粧板を型の形状にする力である０．４〜０．５ＭＰａの圧力で行われる。しかしながら種々の成形技術及び装置、例えばメンブラン熱成形、真空熱成形（プラグアシスト成形を含む）、後成形、油圧成形、インサート射出成形、ドレープ成形及び圧縮成形（マッチドモールド成形を含む）を、本発明の精神から逸脱せずに本発明で使用可能であることは当業者の理解するところである。
【００４４】
形成された化粧板は、その化粧板の収縮及び伸長（又は収縮のみ）を必要とする方法で同様に成形できる。例えば図３を参照すると「ピーナッツ」形状の成形面３２が開示されている。上述の成形処理と同様に、成形される化粧板１０を、化粧板１０の化粧面２４が成形面３２から見て外を向くようにして、「ピーナッツ」形状の成形面３２の上に配置し、シリコーン膜３４を形成された化粧板１０の反対面上に配置し、熱源３６を形成された化粧板１０及び膜３４の上方に配置する。次に化粧板１０をおよそ１１５℃に加熱し、成形面３２の方向に圧力を与える。成形される化粧板１０のシートが成形面３２上で下方に力を加えられたとき、成形される化粧板１０のシートは成形面３２の凸部３８上で伸長し、成形面３２の凹部４０上で収縮する。その後成形された化粧板１０を冷却して成形面の形状にし、圧力を解放する。上に開示した実施態様は半球又は「ピーナッツ」形状における簡単な複合成形を示すものであるが、本発明によって化粧板を複合成形が可能な形状に実質的な制限がないことは当業者の理解するところである。例えば本発明で複合成形した化粧板は、複合した半径を組み合わせた最近のエルゴノミックデザインを含むオフィス家具；単一の又は複合した半径を有する家具；成形された扉前板、引出前板、成形物、及び台所用途のパネル；建築用ドア及び成形された表面仕上げ；台所調理台、市販の作業面、テーブルなどを含む連続的に成形された端部を有する作業台；包装成形物；連続的に成形された端部を有する間仕切り；成形されたシャワー台及び溜めます；成形された壁板；天井板；複合成形可能な化粧面及びプラスチック基材からなる成形された自動車用複合材料；デスクシート、アームレストなどを含む成形された施設用家具の構成部品；成形された容器物品；成形された店舗用及び他の施設用の什器；食堂のフードトレー；食器類；装飾アップリケ及び／又は美術品として使用できると考えられる。
【００４５】
例えば図４及び５を参照すると本発明の戸棚扉１１０が開示されている。戸棚扉１１０には、中密度ファイバーボード（ＭＤＦ）基板１１４に固定されている複合成形された化粧板１１２が含まれる。戸棚扉１１０の表面には様々な方向に延在し、３次元空間に成形された複数の別々の凹凸面が含まれる。
【００４６】
戸棚扉１１０は図２及び３を参照して上述したのとほとんど同じ方法で作製される。詳細には、最初に化粧板１１２を構成する層の硬化及び結合を意図して熱及び圧力を与えることにより、複合成形可能な化粧板１１２を作製する。複合成形可能な化粧板１１２の作製後、それを複合成形処理に通す。そこでは化粧板１１２が結合される基板１１４の形状に適合するよう化粧板１１２が成形される。複合成形的な成形処理の完了時に化粧板１１２が基板１１４に接着剤で結合するように、成形前に接着剤を基板１１４に塗布する。しかしながら基板ではなくあるいは基板に加えて、化粧板の裏面に接着剤を塗布できると考えられる。
【００４７】
戸棚扉１１０の露出面が完全に化粧板１１２で被覆されることを確実にするために、化粧板１１２がそこに成形及び結合される基板１１４よりも、化粧板１１２が若干大きくなるよう寸法がとられる。こうして、基板１１４を超えて延在する化粧板１１２の全ての端部は、戸棚扉を完成品にする前に切り揃えられる。
【００４８】
台所棚の表面処理として使用する場合、本発明の複合成形された化粧板はビニル被覆の戸棚扉を実質的により耐久性の表面に置き換えるものと考えられる。同様に木製扉もまた複合成形した化粧板で置き換えることができる。
【００４９】
本技術のさらなる典型的な使用例が図６及び７に開示され、そこでは複合成形された化粧面２１４を有するテーブル天板２１０が開示されている。テーブル天板２１０には中密度ファイバーボード（ＭＤＦ）基板２１６に固定された複合成形された化粧板２１２が含まれる。本技術を使用することにより、テーブル天板２１０を複合成形可能な化粧板２１２の単一のシートで完全に被覆できる。テーブル天板２１０の基板２１６は丸められた角部２１８、及び曲線又は斜めの端部２２０を備えて作られる。角部２１８及び端部２２０は、複合成形可能な化粧板２１２がその辺りで伸長及び収縮するであろう表面を提供し、異なるテーブル天板の表面形状も本技術の応用に適すると思われることは当業者の理解するところである。
【００５０】
テーブル天板２１０は図２、３、４及び５を参照して上述したのとほとんど同じ方法で作製される。詳細には、最初に化粧板２１２を構成する層の部分的硬化及び結合を意図して熱及び圧力を与えることにより、複合成形可能な化粧板２１２を作製する。複合成形可能な化粧板２１２の作製後、それを複合成形処理に通す。そこでは化粧板２１２が結合される基板２１６の形状に適合するよう化粧板２１２が成形される。成形処理により基板２１６の角部２１８及び端部２２０の辺りで化粧板２１２が屈曲、伸長及び圧縮する。複合成形的な成形処理の完了時に化粧板２１２が基板２１６に接着剤で結合するように、成形前に接着剤を基板２１６又は化粧板２１２に塗布する。
【００５１】
テーブル天板２１０の露出面が完全に化粧板２１２で被覆されることを確実にするために、化粧板２１２がそこに成形及び結合される基板２１６よりも、化粧板２１２が若干大きくなるよう寸法がとられる。このことを考慮に入れて、化粧板２１２の端部を成形後に切り取ってもよく、あるいは成形処理中に基板２１６の周り及びその下へ巻いてもよい（図６及び７を参照）。化粧板２１２の端部が基板２１６を超えて延在してもよい場合、それらはテーブル天板２１０の最終包装の前に切り揃えられる。
【００５２】
オーバーレイシート又は追加のコア層シートのいずれかを化粧板に組み込む必要があることが決まっているいくつかの例において、形成された化粧板が上述の複合成形に依然として非常に適することが見出されている。しかしながら、そのような化粧板は上述の２枚シート化粧板の場合ほどきつい半径で屈曲できないことも分かっている。
【００５３】
特定のシート材料、例えばコア層にクラフト紙及び化粧層にＥＣＯ−ＦＩＬＭが本発明の好ましい実施態様で開示されているが、他の種類の紙又はフィルムも本発明の精神から逸脱せずに使用できる。同様に特定の操作パラメータ及び製造法が上述されているが、本発明の精神の範囲内で変形が可能であることは当業者の理解するところである。
【００５４】
図８を参照すると本発明の別の実施態様が開示されている。この実施態様には、本発明による複合成形可能な化粧板３１２からなる複合成形可能な化粧パネル３１０、及びＭＤＦ基板３２２が含まれる。より詳細には、本発明の好ましい実施態様によれば、複合成形可能な化粧板３１２には、オーバーレイ３１１、両側に伸縮可能な化粧シート３１６からなる化粧層３１４、及び両側に伸縮可能なクラフト紙３２０からなる樹脂含浸コア層３１８が含まれる。基板３２２は高度に可撓性の中密度ファイバーボードである。
【００５５】
オーバーレイ３１１は化粧層３１４及びコア層３１８によって提供されるのと同様の両側の伸縮に適合する不織材料である。本発明の実施に使用する材料にかかわらず、オーバーレイ３１１は高い透明性及び下の層と一緒に成形可能にする伸縮特性を示さなければならない。
【００５６】
化粧層３１４の化粧シート３１６に関しては、化粧シート３１６は一般にポリオレフィンシートから製造される。好ましい実施態様によれば、そのポリオレフィンシートはToppanによるポリオレフィンシート材料として記載されている、ＥＣＯ−ＦＩＬＭ（Toppan製）である。化粧シート３１６にはソリッドカラー、装飾デザイン、又は木、マーブル、革などのような天然素材の輪転グラビア複製が含まれてもよい。化粧シートの外観特性は、化粧板３１２の完成時に化粧板の装飾デザインとして明らかになる。
【００５７】
コア層３１８は好ましくはフェノール樹脂が含浸されたクラフト紙３２０の単一のシートから形成される。コア層３１８は得られる化粧板３１２の厚さを最少にする一方で同時に安定な構造部材を提供し、さらに得られる化粧板３１２の複合成形性を改良するために、非常に薄くなるように作られる。本発明の好ましい実施態様によれば、クロスクレーピング前のクラフト紙３２０の坪量は１２３．７ｇ／ｍ2であったが、本発明の精神を逸脱せずにその坪量を様々にできることは当業者の理解するところである。
【００５８】
先の実施態様について上述したように、コア層３１８のクラフト紙３２０はｘ及びｙの両方向に所望の柔軟さ及び伸縮性をもたらすように処理される。次に伸縮可能なクラフト紙３２０は全体が含浸され、溶剤を除去するため乾燥される。その後フェノール樹脂は圧着又は圧縮成形工程中に熱硬化した状態に変換される。
【００５９】
この実施態様で使用されるファイバーボード基板３２２の厚さはおよそ０．３１７５ｃｍである。本発明の好ましい実施態様によればファイバーボード基板３２２は中密度ファイバーボード（ＭＤＦ）である。このＭＤＦはマッチドモールドプレスを使用して成形できるように特別に製造されている。このＭＤＦは本発明の好ましい実施態様で使用されるが、他の同様の成形可能なＭＤＦを本発明の精神を逸脱することなく使用できる。
【００６０】
本実施態様の低圧化粧パネル３１０は、オーバーレイ３１１、化粧シート３１６、クラフト紙３２０及びファイバーボード基板３２２を積み重ね、及びそれを鉄板の間に置くことにより形成される。さらにクラフト紙３２０及び基板３２２の間に接着剤又は接着フィルム３２３を配置して、その間の結合層として機能させることが望ましい場合もあると考えられる。次に積層体スタックに、化粧パネルが結合し樹脂が硬化するのに十分な時間、１１５℃〜１６０℃の範囲の温度で約１．０３ＭＰａ〜２．９３ＭＰａの圧力をかける。
【００６１】
圧力及び熱によってコア層中の樹脂は流動し、硬化し及び本技術分野で低圧化粧板と呼ばれる一体型の積層した物体になるようシートを結合する。その上樹脂は基板内部にも流動して接着線を設ける。本発明による低圧化粧板はコンベア型の処理アセンブリを用いて連続的な方法で形成してもよく、従来のプレスアセンブリを用いて段階的処理によって形成してもよい。
【００６２】
形成後、最初に開示した実施態様に関して上述したように、３次元物体における複合成形を提供する成形処理を通じて様々な構造体の構築に化粧パネル３１０を使用できる。この複合成形処理は、事前に形成した化粧板の伸長及び収縮の両方とも必要とする化粧パネルの成形も可能にする。この成形処理は上述したのと同じであってもよく、あるいは高圧マッチドモールドプレスの使用を含んでもよい。
【００６３】
本発明の好ましい実施態様では熱及び圧力を与える前にＭＤＦをクラフト紙及び化粧シートと結合するが、化粧板と接着剤で結合している従来の基板としてＭＤＦを使用してもよいと考えられ、その化粧板は熱及び圧力を与えて事前に結合させてある。このように使用する場合、ＭＤＦを高圧化粧板又は低圧化粧板のいずれかに接着剤で結合し、次に本発明の複合成形のために全体のアセンブリをマッチドモールドプレスに通す。
【００６４】
好ましい実施態様を提示し説明してきたが、当然のことながらそのような開示によって本発明を限定する意図はなく、むしろ本発明の精神及び範囲内に収まる全ての変形及び代替構造を保護することを意図している。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明の第１の実施態様による、本発明の化粧板の模式図である。
【図２】本発明で利用される半球体についての複合成形処理の模式図である。
【図３】本発明で利用される「ピーナッツ」形状についての複合成形処理の模式図である。
【図４】本発明により成形されるドアパネルの透視図である。
【図５】図４に示すドアパネルの横断面図である。
【図６】本発明により成形されるテーブル天板の上面図である。
【図７】図６に示すテーブル天板の横断面図である。
【図８】本発明により形成される、複合成形可能な低圧化粧板の模式図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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