【手続補正書】
【提出日】平成27年12月24日(2015.12.24)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
計測光が照射されたことに応じて被検体内で発生した光音響波を受信し、当該光音響波に基づいて、前記被検体内部の光学特性に関連した情報を可視化した第一の画像を生成する光音響画像取得手段と、
前記被検体に送信され、前記被検体内で反射した超音波エコーを受信し、当該超音波エコーに基づいて、前記被検体内部の音響特性に関連した情報を可視化した第二の画像を生成する超音波画像取得手段と、
前記第一の画像について、関心領域の指定を受け付ける関心領域指定手段と、
指定された前記関心領域の内部と、前記関心領域の外部の領域のそれぞれについて、異なる画像処理パラメータを用いて、前記第一の画像に対する画像処理を行う画像処理手段と、
前記画像処理された第一の画像を、前記第二の画像と重畳合成する画像合成手段と、
を有することを特徴とする被検体情報取得装置。
【請求項２】
前記画像処理手段は、前記第一の画像の関心領域内部の画素値の度数分布を取得し、当該度数分布に基づいて、前記第一の画像に対するコントラスト調整を行う
ことを特徴とする、請求項１に記載の被検体情報取得装置。
【請求項３】
前記画像処理手段は、前記第一の画像の関心領域内部の画素値の最大値および最小値を用いて、前記第一の画像に対するコントラスト調整を行う
ことを特徴とする、請求項２に記載の被検体情報取得装置。
【請求項４】
前記第一の画像における、強調したい画素値の範囲の指定を受け付ける画素値範囲指定手段をさらに有し、
前記画像処理手段は、前記指定された画素値の範囲を用いて、前記第一の画像に対するコントラスト調整を行う
ことを特徴とする、請求項１から３のいずれか１項に記載の被検体情報取得装置。
【請求項５】
前記第一の画像の関心領域外部の透明度の指定を受け付ける透明度指定手段をさらに有し、
前記画像処理手段は、前記第一の画像の関心領域外部の画素に対して、指定された透明
度を設定する
ことを特徴とする、請求項１から４のいずれか１項に記載の被検体情報取得装置。
【請求項６】
被検体に計測光を照射し、前記被検体内で発生した光音響波を受信し、当該光音響波に基づいて、前記被検体内部の光学特性に関連した情報を可視化した第一の画像を生成する光音響画像取得手段と、
被検体に送信され、前記被検体内で反射した超音波エコーを受信し、当該超音波エコーに基づいて、前記被検体内部の音響特性に関連した情報を可視化した第二の画像を生成する超音波画像取得手段と、
を有する被検体情報取得装置が行う被検体情報取得方法であって、
前記第一の画像について、関心領域の指定を受け付ける関心領域指定ステップと、
指定された前記関心領域の内部と、前記関心領域の外部の領域のそれぞれについて、異なる画像処理パラメータを用いて画像処理を行う画像処理ステップと、
前記画像処理された第一の画像を、第二の画像と重畳合成する画像合成ステップと、
を含むことを特徴とする被検体情報取得方法。
【請求項７】
前記画像処理ステップでは、前記第一の画像の関心領域内部の画素値の度数分布を取得し、当該度数分布に基づいて、前記第一の画像に対するコントラスト調整を行う
ことを特徴とする、請求項６に記載の被検体情報取得方法。
【請求項８】
前記画像処理ステップでは、前記第一の画像の関心領域内部の画素値の最大値および最小値を用いて、前記第一の画像に対するコントラスト調整を行う
ことを特徴とする、請求項７に記載の被検体情報取得方法。
【請求項９】
前記第一の画像における、強調したい画素値の範囲の指定を受け付ける画素値範囲指定ステップをさらに含み、
前記画像処理ステップでは、前記指定された画素値の範囲を用いて、前記第一の画像に対するコントラスト調整を行う
ことを特徴とする、請求項６から８のいずれか１項に記載の被検体情報取得方法。
【請求項１０】
前記第一の画像の関心領域外部の透明度の指定を受け付ける透明度指定ステップをさらに含み、
前記画像処理ステップでは、前記第一の画像の関心領域外部の画素に対して、指定された透明度を設定する
ことを特徴とする、請求項６から９のいずれか１項に記載の被検体情報取得方法。
【請求項１１】
被検体に異なる波長の計測光をそれぞれ照射し、前記被検体内で発生した光音響波を前記波長ごとに受信し、当該光音響波に基づいて、前記被検体内部の光学特性に関連した情報を可視化した画像を前記波長ごとに生成する光音響画像取得手段と、
関心領域の指定を受け付ける関心領域指定手段と、
前記複数の画像のそれぞれについて、関心領域の内部と外部とでそれぞれ異なる画像処理パラメータを用いて画像処理を行う画像処理手段と、
前記画像処理された複数の画像を重畳合成する画像合成手段と、
を有することを特徴とする被検体情報取得装置。
【請求項１２】
前記画像処理手段は、前記複数の画像のそれぞれについて、関心領域内部の画素値の度数分布を取得し、当該度数分布に基づいて、各画像に対するコントラスト調整をそれぞれ行う
ことを特徴とする、請求項１１に記載の被検体情報取得装置。
【請求項１３】
前記画像処理手段は、前記複数の画像のそれぞれについて取得した、関心領域内部の画素値の最大値および最小値を用いて、各画像に対するコントラスト調整をそれぞれ行う
ことを特徴とする、請求項１２に記載の被検体情報取得装置。
【請求項１４】
前記複数の画像のそれぞれについて、強調したい画素値の範囲の指定を受け付ける画素値範囲指定手段をさらに有し、
前記画像処理手段は、前記指定された画素値の範囲をそれぞれ用いて、各画像に対するコントラスト調整を行う
ことを特徴とする、請求項１１から１３のいずれか１項に記載の被検体情報取得装置。
【請求項１５】
前記複数の画像のそれぞれについて、関心領域外部の透明度の指定を受け付ける透明度指定手段をさらに有し、
前記画像処理手段は、各画像の関心領域外部の画素に対して、指定された透明度をそれぞれ設定する
ことを特徴とする、請求項１１から１４のいずれか１項に記載の被検体情報取得装置。
【請求項１６】
被検体に異なる波長の計測光をそれぞれ照射し、前記被検体内で発生した光音響波を前記波長ごとに受信し、当該光音響波に基づいて、前記被検体内部の光学特性に関連した情報を可視化した画像を前記波長ごとに生成する被検体情報取得装置が行う被検体情報取得方法であって、
関心領域の指定を受け付ける関心領域指定ステップと、
前記複数の画像のそれぞれについて、関心領域の内部と外部とでそれぞれ異なる画像処理パラメータを用いて画像処理を行う画像処理ステップと、
前記画像処理された複数の画像を重畳合成する画像合成ステップと、
を含むことを特徴とする被検体情報取得方法。
【請求項１７】
前記画像処理ステップでは、前記複数の画像のそれぞれについて、関心領域内部の画素値の度数分布を取得し、当該度数分布に基づいて、各画像に対するコントラスト調整をそれぞれ行う
ことを特徴とする、請求項１６に記載の被検体情報取得方法。
【請求項１８】
前記画像処理ステップで、前記複数の画像のそれぞれについて取得した、関心領域内部の画素値の最大値および最小値を用いて、各画像に対するコントラスト調整をそれぞれ行う
ことを特徴とする、請求項１７に記載の被検体情報取得方法。
【請求項１９】
前記複数の画像のそれぞれについて、強調したい画素値の範囲の指定を受け付ける画素値範囲指定ステップをさらに含み、
前記画像処理ステップでは、前記指定された画素値の範囲をそれぞれ用いて、各画像に対するコントラスト調整を行う
ことを特徴とする、請求項１６から１８のいずれか１項に記載の被検体情報取得方法。
【請求項２０】
前記複数の画像のそれぞれについて、関心領域外部の透明度の指定を受け付ける透明度指定ステップをさらに含み、
前記画像処理ステップでは、各画像の関心領域外部の画素に対して、指定された透明度をそれぞれ設定する
ことを特徴とする、請求項１６から１９のいずれか１項に記載の被検体情報取得方法。
【請求項２１】
計測光が照射されたことに応じて被検体内で発生した光音響波に基づく前記被検体内部の光学特性に関連した第一の画像における領域を指定する領域指定手段と、
前記領域指定手段により指定された領域の内外で異なる画像処理パラメータを用いて前記第一の画像を処理する画像処理手段と、
前記画像処理手段によって処理を施した前記第一の画像と、前記被検体から伝搬した音響波に基づく前記被検体内部の特性情報に関連した第二の画像と、を重畳して表示させる重畳処理手段と、
を有することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２２】
前記画像処理手段は、前記指定された領域内部の画素値の度数分布を取得し、当該度数分布に基づいて、前記第一の画像に対するコントラスト調整を行う
ことを特徴とする、請求項２１に記載の画像処理装置。
【請求項２３】
前記画像処理手段は、前記指定された領域内部の画素値の最大値および最小値を用いて、前記第一の画像に対するコントラスト調整を行う
ことを特徴とする、請求項２２に記載の画像処理装置。
【請求項２４】
前記第一の画像における、強調したい画素値の範囲の指定を受け付ける画素値範囲指定手段をさらに有し、
前記画像処理手段は、前記指定された画素値の範囲を用いて、前記第一の画像に対するコントラスト調整を行う
ことを特徴とする、請求項２１から２３のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項２５】
前記第一の画像の関心領域外部の透明度の指定を受け付ける透明度指定手段をさらに有し、
前記画像処理手段は、前記第一の画像の関心領域外部の画素に対して、指定された透明度を設定する
ことを特徴とする、請求項２１から２４のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項２６】
前記第二の画像は、前記計測光とは異なる波長の光に起因する光音響波に基づく画像である
ことを特徴とする、請求項２１から２５のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項２７】
前記第二の画像は、前記被検体に送信され、前記被検体内で反射した超音波エコーに基づく画像である
ことを特徴とする、請求項２１から２５のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
上記課題を解決するための、本発明の第一の形態に係る被検体情報取得装置は、
計測光が照射されたことに応じて被検体内で発生した光音響波を受信し、当該光音響波に基づいて、前記被検体内部の光学特性に関連した情報を可視化した第一の画像を生成する光音響画像取得手段と、前記被検体に送信され、前記被検体内で反射した超音波エコーを受信し、当該超音波エコーに基づいて、前記被検体内部の音響特性に関連した情報を可視化した第二の画像を生成する超音波画像取得手段と、前記第一の画像について、関心領域の指定を受け付ける関心領域指定手段と、指定された前記関心領域の内部と、前記関心領域の外部の領域のそれぞれについて、異なる画像処理パラメータを用いて、前記第一の画像に対する画像処理を行う画像処理手段と、前記画像処理された第一の画像を、前記第二の画像と重畳合成する画像合成手段と、を有することを特徴とする。 
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
また、本発明の第一の形態に係る被検体情報取得方法は、
被検体に計測光を照射し、前記被検体内で発生した光音響波を受信し、当該光音響波に基づいて、前記被検体内部の光学特性に関連した情報を可視化した第一の画像を生成する光音響画像取得手段と、被検体に送信され、前記被検体内で反射した超音波エコーを受信し、当該超音波エコーに基づいて、前記被検体内部の音響特性に関連した情報を可視化した第二の画像を生成する超音波画像取得手段と、を有する被検体情報取得装置が行う被検体情報取得方法であって、前記第一の画像について、関心領域の指定を受け付ける関心領域指定ステップと、指定された前記関心領域の内部と、前記関心領域の外部の領域のそれぞれについて、異なる画像処理パラメータを用いて画像処理を行う画像処理ステップと、前記画像処理された第一の画像を、第二の画像と重畳合成する画像合成ステップと、を含むことを特徴とする。 
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
また、本発明の第二の形態に係る被検体情報取得装置は、
被検体に異なる波長の計測光をそれぞれ照射し、前記被検体内で発生した光音響波を前記波長ごとに受信し、当該光音響波に基づいて、前記被検体内部の光学特性に関連した情報を可視化した画像を前記波長ごとに生成する光音響画像取得手段と、関心領域の指定を受け付ける関心領域指定手段と、前記複数の画像のそれぞれについて、関心領域の内部と外部とでそれぞれ異なる画像処理パラメータを用いて画像処理を行う画像処理手段と、前記画像処理された複数の画像を重畳合成する画像合成手段と、を有することを特徴とする。 
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
また、本発明の第二の形態に係る被検体情報取得方法は、
被検体に異なる波長の計測光をそれぞれ照射し、前記被検体内で発生した光音響波を前記波長ごとに受信し、当該光音響波に基づいて、前記被検体内部の光学特性に関連した情報を可視化した画像を前記波長ごとに生成する被検体情報取得装置が行う被検体情報取得方法であって、関心領域の指定を受け付ける関心領域指定ステップと、前記複数の画像のそれぞれについて、関心領域の内部と外部とでそれぞれ異なる画像処理パラメータを用いて画像処理を行う画像処理ステップと、前記画像処理された複数の画像を重畳合成する画像合成ステップと、を含むことを特徴とする。
また、本発明の第三の形態に係る被検体情報取得装置は、
計測光が照射されたことに応じて被検体内で発生した光音響波に基づく前記被検体内部の光学特性に関連した第一の画像における領域を指定する領域指定手段と、前記領域指定手段により指定された領域の内外で異なる画像処理パラメータを用いて前記第一の画像を処理する画像処理手段と、前記画像処理手段によって処理を施した前記第一の画像と、前
記被検体から伝搬した音響波に基づく前記被検体内部の特性情報に関連した第二の画像と、を重畳して表示させる重畳処理手段と、を有することを特徴とする。