(57)【要約】  本発明は、仕上げまたはつや出し組成物などの化学組成物を基材表面に施すために有用な布帛を特徴とする。該布帛は、一般的に、約１％〜５０％の剛性繊維と、約５０％〜９９％の吸着性または吸収性繊維とを含有し、より一般的には、約２％〜１０％の剛性繊維と、約９０％〜９８％の吸着性または吸収性繊維とを含有する。該布帛を使用して、例えば、仕上げまたはつや出し組成物を床表面に塗るためのモップヘッドとして有用なアプリケータパッドを製造することができる。
2007535362.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
約２％〜約１０％の支持材料と、約９０％〜約９８％のアプリケータ材料とを含む作用表面を含む、化学組成物を基材表面に施すための布帛。
【請求項２】
前記支持材料が剛性繊維を含み、前記アプリケータ材料が吸着性繊維を含む、請求項１に記載の布帛。
【請求項３】
前記吸着性繊維が、マイクロファイバである、請求項２に記載の布帛。
【請求項４】
前記剛性繊維および前記吸着性繊維が、前記作用表面上に交互の列で配列される、請求項２に記載の布帛。
【請求項５】
前記剛性繊維が、ポリプロピレンおよびポリエチレン繊維、ならびにこれらの組み合わせから選択される繊維を含み、前記吸着性繊維がポリエステル繊維を含む、請求項４に記載の布帛。
【請求項６】
前記剛性繊維が、前記吸着性繊維と実質的に同一の高さであるか、あるいは前記吸着性繊維よりも高い、請求項４に記載の布帛。
【請求項７】
前記剛性繊維および前記吸着性繊維が、異なるデニールを有する同種の材料の繊維を含む、請求項２に記載の布帛。
【請求項８】
前記支持材料が大デニール繊維を含み、前記アプリケータ材料が小デニール繊維を含む、請求項１に記載の布帛。
【請求項９】
請求項１〜６のいずれか一項に記載の布帛を含むアプリケータパッド。
【請求項１０】
ａ．ハンドルと、
ｂ．前記ハンドルの一端に取り付けられたモップヘッド構造体と、
を含む、床仕上げ組成物を施すためのモップであって、前記モップヘッド構造体が、約２％〜約１０％の支持材料と、約９０％〜約９８％のアプリケータ材料とを含む作用表面を含むモップ。
【請求項１１】
前記支持材料が剛性繊維を含み、前記アプリケータ材料が吸着性繊維を含む、請求項１０に記載のモップ。
【請求項１２】
前記吸着性繊維が、マイクロファイバである、請求項１１に記載のモップ。
【請求項１３】
前記剛性繊維および前記吸着性繊維が、前記アプリケータパッドの作用表面上に交互の列で配列される、請求項１１に記載のモップ。
【請求項１４】
前記剛性繊維が、ポリプロピレンおよびポリエチレン繊維、ならびにこれらの組み合わせから選択される繊維を含み、前記吸着性繊維がポリエステル繊維を含む、請求項１２に記載のモップ。
【請求項１５】
前記剛性繊維が、前記吸着性繊維と実質的に同一の高さであるか、あるいは前記吸着性繊維よりも高い、請求項１２に記載のモップ。
【請求項１６】
前記剛性繊維および前記吸着性繊維が、異なるデニールを有する同種の材料の繊維を含む、請求項１１に記載のモップ。
【請求項１７】
前記支持材料が大デニール繊維を含み、前記アプリケータ材料が小デニール繊維を含む、請求項１０に記載のモップ。
【請求項１８】
ａ．約１％〜約５０％の支持材料と、約５０％〜約９９％のアプリケータ材料とを含む作用表面を有するアプリケータを提供するステップと、
ｂ．前記アプリケータを用いて基材表面を化学組成物でコーティングするステップと、
を含む、化学組成物を基材表面に施す方法。
【請求項１９】
前記作用表面が、約２％〜約１０％の支持材料と、約９０％〜約９８％のアプリケータ材料とを含む、請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記支持材料が剛性繊維を含み、前記アプリケータ材料が吸着性繊維を含む、請求項１８に記載の方法。
【請求項２１】
前記吸着性繊維が、マイクロファイバである、請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
前記剛性繊維および前記吸着性繊維が、前記アプリケータパッドの作用表面上に交互の列で配列される、請求項２０に記載の方法。
【請求項２３】
前記剛性繊維が、ポリプロピレンおよびポリエチレン繊維、ならびにこれらの組み合わせから選択される繊維を含み、前記吸着性繊維がポリエステル繊維を含む、請求項２２に記載の方法。
【請求項２４】
前記剛性繊維が、前記吸着性繊維と実質的に同一の高さであるか、あるいは前記吸着性繊維よりも高い、請求項２２に記載の方法。
【請求項２５】
前記剛性繊維および前記吸着性繊維が、異なるデニールを有する同種の材料の繊維を含む、請求項２０に記載の方法。
【請求項２６】
前記支持材料が大デニール繊維を含み、前記アプリケータ材料が小デニール繊維を含む、請求項２０に記載の方法。
【請求項２７】
前記化学組成物が、床仕上げ剤、洗剤、ペンキ、つや出し剤、ワックス、洗剤、消毒薬、クリーナーおよび接着剤からなる群から選択される、請求項１９に記載の方法。
【請求項２８】
前記化学組成物が、床仕上げ剤である、請求項２７に記載の方法。
【請求項２９】
支持材料およびアプリケータ材料を含む作用表面を含む作用表面を含むアプリケータパッドであって、前記支持材料対前記アプリケータ材料の比が、約１対１と、約０．１対１０との間であるアプリケータパッド。
【請求項３０】
前記支持材料対前記アプリケータ材料の比が、約１：１０と、約０．２：１０との間である、請求項２９に記載のアプリケータパッド。
【請求項３１】
前記支持材料が剛性繊維を含み、前記アプリケータ材料が吸着性繊維を含む、請求項２９に記載のアプリケータパッド。
【請求項３２】
前記吸着性繊維が、マイクロファイバである、請求項３１に記載のアプリケータパッド。
【請求項３３】
前記剛性繊維および前記吸着性繊維が、前記アプリケータパッドの作用表面上に交互の列で配列される、請求項３１に記載のアプリケータパッド。
【請求項３４】
前記剛性繊維が、ポリプロピレンおよびポリエチレン繊維、ならびにこれらの組み合わせから選択される繊維を含み、前記吸着性繊維がポリエステル繊維を含む、請求項３３に記載のアプリケータパッド。
【請求項３５】
前記剛性繊維が、前記吸着性繊維と実質的に同一の高さであるか、あるいは前記吸着性繊維よりも高い、請求項３１に記載のアプリケータパッド。
【請求項３６】
前記剛性繊維および前記吸着性繊維が、異なるデニールを有する同種の材料の繊維を含む、請求項３１に記載のアプリケータパッド。
【請求項３７】
前記支持材料が大デニール繊維を含み、前記アプリケータ材料が小デニール繊維を含む、請求項２９に記載のアプリケータパッド。
【請求項３８】
約２％〜約１０％の支持領域と、約９０％〜約９８％のアプリケータ領域とを含む作用表面を含む、化学組成物を基材表面に施すための布帛。
【請求項３９】
前記アプリケータ領域がアプリケータ材料を含み、前記支持領域が、前記アプリケータ領域の密度よりも高い密度で充填された同一のアプリケータ材料を含む、請求項３８に記載の布帛。
【請求項４０】
アプリケータ材料と、約２％〜約１０％の第２の材料とを含む作用表面を含む、化学組成物を基材表面に施すための布帛であって、４．５ニュートン以下の押出力を有する布帛。
【請求項４１】
アプリケータ材料と、約２％〜約１０％の第２の材料とを含む作用表面を含む、化学組成物を基材表面に施すための布帛であって、８．０ニュートン以下の引張力を有する布帛。
【請求項４２】
アプリケータ材料と、４．５ニュートン以下の押出力を有するモップヘッド構造体を提供するのに十分な量の支持材料とを含む、化学組成物を基材表面に施すためのモップヘッド構造体。
【請求項４３】
アプリケータ材料と、８．０ニュートン以下の引張力を有するモップヘッド構造体を提供するのに十分な量の支持材料とを含む、化学組成物を基材表面に施すためのモップヘッド構造体。
【請求項４４】
ａ．アプリケータ材料と、４．５ニュートン以下の押出力を有するモップヘッド構造体を提供するのに十分な量の支持材料とを含むモップヘッド構造体を有するアプリケータを提供するステップと、
ｂ．前記アプリケータを用い、基材表面を化学組成物でコーティングするステップと、
を含む、化学組成物を基材表面に施す方法。
【請求項４５】
ａ．アプリケータ材料と、８．０ニュートン以下の引張力を有するモップヘッド構造体を提供するのに十分な量の支持材料とを含むモップヘッド構造体を有するアプリケータを提供するステップと、
ｂ．前記アプリケータを用いて基材表面を化学組成物でコーティングするステップと、
を含む、化学組成物を基材表面に施す方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、仕上げまたはつや出し組成物などの化学組成物を基材表面に施すために有用なアプリケータパッドに関する。より具体的には、本発明は、繊維の組み合わせを含む床モップパッドに関し、該繊維の組み合わせは、該パッドを、例えば、仕上げまたはつや出し組成物を床表面に塗るために適切にする。更に本発明は、床仕上げ組成物または同様の組成物を基材上に施すための方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
所望の特性を表面に付与するために表面にコーティング組成物が施される状況は、無数に存在する。例えば、商業ビル、教育機関、家庭、およびレストランにおいて、床表面に耐久性、靭性および光沢を提供し、その耐摩耗性を高めるために、床用つや出しまたは仕上げ組成物が広く使用されている。床仕上げ剤調合物には、噴霧によって施されるものもあれば、モップまたは同様のアプリケータあるいはそのいくつかの組み合わせを用いて施されるものもある。床仕上げ剤の施与は、一般に、液体の床仕上げ組成物を容器から注ぎ、床表面を横切ってモップまたはスキージ装置で床仕上げ剤を塗ることによって、手作業で実施される。商業的な設定で見られるようなより大きい表面では、２人以上の個人が一緒に作業して、床仕上げ剤を施すことが多い。１つの方法では、１人の作業者が仕上げ組成物を床上に塗る、あるいは噴霧し、もう１人の作業者が後ろに続いて、均一かつ平滑に床表面に分配するために、湿った組成物を介してモップまたは他のタイプのスプレッダを牽引する。床領域を完全かつ均一に被覆するために、塗布工程は激しい労働であり、一般的に、保守要員は、床表面全体にモップを多数回通過させることを要求される。大型の商業ビルでは、このような作業は、単一の仕上げ剤被膜を床に施すのに多くの手間がかかるであろう。
【０００３】
様々な異なるモップまたはアプリケータが、床仕上げ剤を床表面に塗るために使用されている。マイクロファイバで製造された平坦なモップヘッドを有するアプリケータは、望ましくない筋またはモップマークを床仕上げ剤に残すことなく床仕上げ剤の平滑で均一な被覆を提供する傾向があるので使用されることが多い。しかしながら、このようなモップヘッドは、一般的に、床表面を横切って動くときに高度の抗力（ｄｒａｇ）を示す。マイクロファイバを用いる従来のモップ構造体はもつれやすく、それにより、例えば、水、床仕上げ剤、またはクリーニング溶液で湿っている場合に抗力の増大を生じる。この高レベルの抗力は、アプリケータを用いる作業者が、モップを床に沿って引いたり押したりする際により大きい力を出さなければならないことを意味し、これにより、通常、床仕上げ剤を施す仕事は、より困難かつ骨の折れるものになる。
【０００４】
また、過剰な抗力の問題は、床仕上げ組成物を施すことに加えて、他のタイプの化学薬品またはコーティング組成物を硬い表面に施すために使用されるアプリケータまたは塗布装置、例えばペイントローラ／パッド、ハンドワイプなどに関連する懸念でもある。何故なら、コーティングに最良の性能を与える材料も、重い抗力を有することが多いからである。従って、比較的低レベルでの抗力で、化学組成物の平滑で均一なコーティングを基材表面に提供することができるアプリケータが必要とされている。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、例えば床仕上げ組成物などの化学組成物を、床などの基材表面に施すために有用な布帛を特徴とする。本発明の布帛は、少なくとも２つの異なるタイプの材料で構成することができる。第１の材料は、布帛に圧縮強度を提供するのに役立つ支持材料である。支持材料は、例えば、剛性または大デニール繊維、スポンジ、不織ウェブ、ハニカム材料などで構成することができる。第２の材料は、化学組成物を基材表面に塗るのに適切なマイクロファイバなどの吸着性または小デニール繊維で通常構成されるアプリケータ材料であり、実質的に筋またはブラシマークのない平滑で均一なコーティングがもたらされる。
【０００６】
一般に、布帛材料は、コーティング組成物および基材表面と接触する作用表面を有するアプリケータパッドの形態で提供される。パッドの作用表面に存在する支持材料の量は所望の抗力レベルに依存するが、通常は４０％未満、一般的には３０％未満、より一般的には２０％未満、最も一般的には１０％未満であり、作用表面の残りの部分はアプリケータ材料で構成される。特定の実施では、パッドの作用表面は、約１％〜約５０％の支持材料と、約５０％〜約９９％のアプリケータ材料とを含む。より一般的には、パッドの作用表面は、約２％〜約１０％の支持材料と、約９０％〜約９８％のアプリケータ材料とを含む。最も一般的には、作用表面は、約５％〜約９％の支持材料と、約９１％〜約９５％のアプリケータ材料とを含む。
【０００７】
もう１つの態様では、本発明は、支持材料対アプリケータ材料の比が、約１対１と、約０．１対１０との間であり、より一般的には約１対１０と、約０．２対１０との間であるアプリケータパッドを特徴とする。本発明の１つの実施形態では、支持材料はポリプロピレンおよび／またはポリエチレン繊維を含み、アプリケータ材料はポリエステル繊維を含む。
【０００８】
別の実施形態では、支持材料およびアプリケータ材料は両方とも、ポリプロピレン、ポリエチレンまたはポリエステルなどの同一または同様の物質である。例えば、繊維が互いにきつく充填されて材料の圧縮強度が改善される場合には、アプリケータ材料が支持機能を提供できることもある。
【０００９】
支持材料は、通常、アプリケータ材料と実質的に同一の高さであるか、あるいはアプリケータ材料とは異なる高さである。支持材料およびアプリケータ材料は、任意の適切な形で作用表面にわたって分配されてもよく、例えば、交互のストリップまたは列などのパターンであってもよい。
【００１０】
これまで、基材にコーティングを施すためのアプリケータシステムにおける剛性または大デニール繊維の使用は、多くの場合、コーティングにおける望ましくない筋またはブラシマークと関連していた。本発明の利点の１つは、吸着性または吸収性繊維と組み合わせて剛性繊維を含有するアプリケータパッドが、実質的に筋またマークのない平滑なコーティングをまだ提供しながら抗力の低下も示すことである。以下の実施例の部分で実証されるように、アプリケータ材料と組み合わせて比較的少量の支持材料を使用することにより、達成されるコーティングの品質を損なうことなく、驚くほど飛躍的に抗力が低下される。
【００１１】
本発明の布帛で構築されるアプリケータパッドは、例えば、床仕上げ組成物を施すためのモップヘッドとして使用することができる。あるいは、これらは、例えば、床仕上げ剤、ワックス、ペンキつや出し剤、洗剤、消毒薬、クリーナー、接着剤などの様々なコーティング組成物のいずれかを施すためのその他のアプリケータシステムにおいて使用することもできる。
【００１２】
本発明の他の特徴および利点は、以下の図面および詳細な説明、ならびに特許請求の範囲から明らかであろう。
【００１３】
定義
「剛性繊維（ｓｔｉｆｆ  ｆｉｂｅｒ）」とは、負荷を受けたときに圧縮に耐性である繊維を意味する。
【００１４】
「大デニール繊維」とは、少なくとも約１０デニール、より一般的には少なくとも約１５デニールを有する比較的厚い、重い、または剛性の繊維、繊維束、トウ、または糸を意味する。
【００１５】
「マイクロファイバ」とは、約２５ミクロン以下の平均直径を有する小径繊維、例えば、約０．５ミクロン〜約２０ミクロンの平均直径を有する小径繊維を意味する。あるいは、より詳細には、マイクロファイバは、約２ミクロン〜約１０ミクロンの平均直径を有することができる。
【００１６】
「小デニール繊維」とは、約１デニール以下のデニールを有する細い繊維、繊維束、トウ、または糸を意味する。
【００１７】
「スティクション（ｓｔｉｃｋｔｉｏｎ）」とは、互いに接触する２つの表面の間の引力を意味する。「スティクション」は、「粘着する（ｓｔｉｃｋ）」または「粘着（ｓｔｉｃｋｉｎｇ）」という単語と「摩擦（ｆｒｉｃｔｉｏｎ）」という単語の合成語であると考えられる。本明細書における使用では、スティクションは、湿ったアプリケータを、処理すべき表面全体に移動させるために必要とされる増大した力を指し、増大した力は、摩擦力に加えて存在する。
【００１８】
「アプリケータ材料」とは、実質的に均一なコーティングを基材表面に塗るために適切な繊維または他の布帛材料（例えば、ウェブ、スクリム、フォーム、スポンジ様材料など）あるいはこれらの組み合わせを意味する。一般的に、アプリケータ材料は、小デニールまたは高吸収性の繊維、例えばマイクロファイバで構成される。
【００１９】
「高吸着性繊維」とは、１．０デニールよりも低いポリエステルマイクロファイバまたはポリエステルおよびナイロンのマイクロファイバなどの高水分吸着速度の繊維を意味する。
【００２０】
「アプリケータ」とは、化学組成物またはコーティングを基材表面に施すための装置を意味する。
【００２１】
「パッド」とは、布帛、材料、または他の媒体を意味する。
【００２２】
「床仕上げ剤」または「床仕上げ組成物」とは、床の表面に一時的または永久的な保護コーティング、一般的には透明コーティングを提供することができる組成物を意味する。
【００２３】
「支持材料」とは、布帛またはアプリケータパッドの圧縮を低減し、それにより、使用中に布帛表面の抗力を低減する比較的剛性または弾性の材料、例えば剛性または大デニール繊維で構築された繊維または他の布帛材料（例えば、ウェブ、スクリム、フォーム、スポンジ様材料など）あるいはこれらの組み合わせを意味する。一般的に支持材料は、布帛の作用表面が約２％〜約１０％の支持材料を含む場合に以下に記載される抗力試験で測定すると、布帛の平均押出力が４．５ニュートン未満であり、平均引張力が８．０ニュートン未満であることを特徴とする材料で構成される。
【００２４】
「作用表面」とは、基材表面、例えば床表面と接触させることを目的とするアプリケータパッドの表面を意味する。
【００２５】
「吸着」とは、固体の表面に薄膜を形成するための物質の分子の蓄積を意味する。「吸収」とは、流体が液体または固体に浸透する、あるいは液体または固体により溶解されるなど、１つの物質が別の物質に浸透する過程を意味する。
【００２６】
別途示されない限り、明細書および特許請求の範囲において使用される長さ、量、割合および他の尺度を表す全ての数は、全ての場合に「約」という用語で修飾されると理解されるべきである。従って、矛盾して示されない限り、明細書および特許請求の範囲に記載される数パラメータは、本発明により獲得することが要求される所望の特性に依存して変化し得る近似値である。最低限でも、そして特許請求の範囲を限定する試みとしてではなく、各数パラメータは少なくとも、報告される有効数字の数を考慮し、そして通常の四捨五入法および原理を適用することにより解釈されなければならない。
【００２７】
本発明の広い範囲を示す数の範囲およびパラメータが近似値であるにもかかわらず、特定の実施例において記載される数値はできるだけ正確に報告される。しかしながら、数値は、そのそれぞれの試験尺度において見られる標準偏差から必然的に生じる特定の誤差を本質的に含有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
本発明は、例えば、床仕上げ剤を床の上に均等に塗ることができるにもかかわらず、モップ構造体で使用される従来のアプリケータパッドと比較して非常に低い抗力を示す平坦なモップヘッドのようなアプリケータパッドを特徴とする。本発明のアプリケータパッドの減少された抗力の特徴は、アプリケータパッドの布帛に支持要素を取り込むことに起因する。
【００２９】
ここで図１を参照すると、１つの実施形態において、アプリケータパッド２は、作用表面４および非作用表面６を含む。作用表面４は、房状ポリプロピレンおよび／またはポリエチレン繊維などの剛性繊維から構成することができる支持材料８と、ポリエステルマイクロファイバなどのマイクロファイバから構成することができるアプリケータ材料１０との少なくとも２つの異なる材料を含む。
【００３０】
アプリケータパッドは、通常、支持材料のないパッドと比較して抗力を低下させるのに十分な量の支持材料を含有するが、コーティングの品質が著しく低下するほど多い支持材料は含有せず、一般には、パッドの作用表面の表面積の約５０％未満、より一般的には約３０％未満、最も一般的には約１０％未満である。１つの実施形態では、パッドの作用表面は、約２〜約１０％の支持材料、例えば剛性繊維と、約９０〜約９８％のアプリケータ材料、例えば吸着性または吸収性マイクロファイバとを含有する。
【００３１】
図２ａに示されるように、支持材料８の高さは、アプリケータ材料１０の高さよりも高くてもよい。あるいは、支持材料の高さは、アプリケータ材料の高さと実質的に等しくてもよいし、更にアプリケータ材料のほうが高くてもよい（図２ｂを参照）が、施与過程で使用される通常の力の下で基材と接触するのに支持材料が短すぎると、支持材料により提供される支持機能は無効になるであろう。反対に、支持繊維が高すぎると、アプリケータ材料は床表面と接触できず、その結果コーティング品質が損なわれるであろう。
【００３２】
様々な異なる材料が支持材料として使用され得る。モップにおける支持要素として、剛性または大デニール繊維が一般に使用され、好ましくは小デニール繊維で構成されるアプリケータ材料が基材表面で倒れないようにし、それにより抗力を低下させる。剛性または大デニール繊維は、モノフィラメント、糸、トウ、または結合フィラメント材料であり得る。結合材料は、接着剤、溶接、ラッピング、または当該技術分野において知られる他の方法によって互いに結合され得る。
【００３３】
高曲げ剛性および高弾性を有する剛性または大デニール繊維が、支持材料として特に適する。一般に、剛性または大デニール繊維は、低吸水性、低圧縮性、および低柔軟性を有する。しかしながら、支持材料として使用することができる材料はフィラメント繊維に限定されず、ウェブ、フォーム、および他のスポンジ様材料も含まれるであろう。アプリケータパッド用の支持材料の例としては、ポリプロピレンおよび／またはポリエチレン繊維があるが、これらに限定されない。
【００３４】
別の支持材料としては、例えば、米国特許第２，９５８，５９３号明細書および米国特許第４，８９３，４３９号明細書に記載される嵩高不織布材料などの不織布材料、ならびにスクリムおよびスクリーンなどの織布材料が挙げられる。
【００３５】
支持材料として適する物質としては、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステル、変性ポリウレタンを含むポリウレタン、ナイロンなどのポリアミド、ならびにこれらの混合物および組み合わせが挙げられるが、これらに限定されない。
【００３６】
適切な支持材料には、一般に、スティクション（ｓｔｉｃｔｉｏｎ）を低減し、容易にきれいにされ、汚れにくく、溶液染色することができ、そして真菌および白カビに耐性のものが含まれる。
【００３７】
適切なアプリケータ材料には、望ましくない筋またはブラシマークを残すことなく平滑なコーティングを提供できるものが含まれる。高吸収性または吸着性繊維またはマイクロファイバは、アプリケータ材料として特に適する。しかしながら、支持材料と同様に、アプリケータ材料は、例えば、ウェブ、フォームおよび他のスポンジ様材料、プラスチック要素などのフィラメント繊維以外の材料で構築されてもよい。例示的なアプリケータ材料としては、ポリエステル繊維、レーヨン、綿、羊毛、ポリオレフィン、ナイロンなどのポリアミド、およびこれらの組み合わせが挙げられるが、これらに限定されない。
【００３８】
一般的に、支持材料は、アプリケータパッドの作用表面にわたって分配される。均等に分配されてもよいし、ランダムに分配されてもよいし、あるいはパターンのある形で分配されてもよい。１つの実施形態では、支持材料は縞のパターンに配列され、それにより、例えば図１に示されるように、パッドは、支持材料およびアプリケータ材料の交互の列またはストリップを含む。あるいは、支持材料は、格子縞、山形、円形、またはダイヤモンド形などの他のパターンで配列されてもよい。
【００３９】
本発明のアプリケータパッドは、使用される材料に依存して、布帛構造体のためのよく知られた任意の技法を用いて製造され得る。これらは、丸編み、機織りおよびタフティングなどの方法を用いて製造され得る。
【００４０】
特定の実施形態では、例えば、アプリケータ材料が十分にきつく充填された領域を作用表面に設けて、支持機能を提供できるようにすることによって、支持材料は、アプリケータ材料と同じ種類の繊維／材料でもよい。このような実施形態では、高密度に充填された繊維の領域は、一般に、布帛またはアプリケータの作用表面の約１％〜約５％、より一般的には約２％〜約１０％を構成するであろう。他の実施形態では、支持材料およびアプリケータ材料は、異なる機械／物理特性を提供するように構成された同じ種類の繊維または化合物を含んでもよい。例えば、支持材料およびアプリケータ材料は、異なって織られたか、異なるデニールまたは密度を有するか、あるいはアプリケータ材料と異なる特性を有する支持材料を与える樹脂コーティングまたは同様の処理で処理された、同じ種類の材料でもよい。
【００４１】
いくつかの実施形態では、区別および同定の容易さのために、支持材料をアプリケータ材料とは異なる色に着色することが望ましいこともある。
【００４２】
アプリケータパッドにおいて使用される布帛は、オーバーロックすることもできるし、あるいはクロスで被覆した後に縫うこともできる。この方法でエッジを仕上げると、布帛の摩損の防止に役立ち、アプリケータパッドの形状が保たれる。エッジは、例えば、接着剤の付いたシートを布帛の非作用面に付加することによって仕上げられてもよい。次に、シートおよび布帛のエッジはオーバーロックされるか、あるいはクロスで被覆されて縫合され、仕上がったエッジが作製される。
【００４３】
図３に示される１つの実施形態では、本発明のアプリケータパッドは、モップハンドル３２の一端にヒンジ３６で連結されたホルダー３４によってモップハンドル３２に取り付けられた平坦なモップヘッド３０である。ヒンジは、モップヘッドホルダー３４が前後に傾き、左右に回転できるようにする。モップヘッド３０は、任意の適切な手段によって、ホルダー３４に着脱可能に、あるいは永久的に取り付けることができる。例えば、ホルダー３４の底部をフックアンドループ型テープ（例えば、スコッチメイト（ＳＣＯＴＣＨＭＡＴＥ）、ベルコ（ＶＥＬＣＯ）など）で被覆し、モップヘッド３０の上部、すなわち非作用面をフックアンドループ型テープの適合面で被覆することができる。このようにして、モップヘッド３０は、モップヘッドホルダー３４に容易に接合させたり、離脱させたりすることができる。ひも（ｔｉｅ）、メカニカルファスナーなど。
【００４４】
本発明の目的および利点は、単に例示的なものであって決して本発明の範囲を限定することは意図されない以下の実施例によって更に指摘される。
【実施例】
【００４５】
抗力試験
米国フロリダ州ラーゴのアメテック社（Ａｍｅｔｅｋ  Ｉｎｃ．）（ＵＳゲージ事業部（ＵＳ  ｇａｕｇｅ  Ｄｉｖｉｓｉｏｎ））により製造されるフォースゲージ取付けブラケットおよびチャティリオン（Ｃｈａｔｉｌｌｉｏｎ）ＤＦＭ１００を、調整可能なモップハンドル、ホルダーおよびモップヘッド（３．５インチ×１８インチ）を含むモップに取り付けた。試験するモップヘッドをモップの端部に設置し、床に対して３０度の角度を生じるようにモップハンドルの長さを調整し、モップを前方に押出し、そしてモップを後方に引張った。
【００４６】
目盛り付ビーカーから、標準的な１２インチ×１２インチの複合ビニルタイルで製造された試験床に、１００ｍｌの水を直接施した。モップを前後に数回動かして、モップヘッドの表面全体を湿らせた。次に、モップを前方に１０フィート押出し、平均押出力を読取って記録した。次に、モップを出発位置に引き戻し、平均引張力を読取って記録した。次の試験を実行する前に、床をきれいにし、乾燥させた。
【００４７】
モップ性能試験
床仕上げ剤の施与の経験のある被験者に、標準技法を用いて少なくとも４００平方フィートの床仕上げ剤を試験モップで塗るように依頼した。その後、被験者に、モップを１〜５のスコアで位置付けるように依頼した。スコア「１」は性能不良を示し、「３」は平均的な性能を示し、「５」は優れた性能を示す。スコアの割り当てにおいて、モップの全体的性能を評価するために次の基準：抗力と、仕上げ剤の外観と、回転の容易さと、角に入り込む能力とを用いるように被験者に依頼した。
【００４８】
実施例Ｅ１および比較例Ｃ１〜Ｃ４
４つの異なるモップヘッドを用いて上記の抗力試験を最低３回実施し、平均押出力および引張力を記録した。試験した４つのモップヘッドは、以下の通りであった。表面繊維の８％の領域が１５デニールポリプロピレンで製造され、表面繊維の残りの９２％の領域がポリエステル繊維（８０％）およびポリアミド繊維（２０％）のブレンドで製造されたモップ（実施例Ｅ１）、ミシガン州マスキーゴンのギアプレス（Ｇｅｅｒｐｒｅｓｓ）から入手可能なギアプレス（ＧＥＥＲＰＲＥＳＳ）モップ・ストック・ナンバー＃２０１４マイクロファイバクロス（グリーン）（比較例Ｃ１）、イリノイ州ブルーミントンのユリーカ・カンパニー（Ｅｕｒｅｋａ  Ｃｏｍｐａｎｙ）から入手可能なサニタイア・マイクロファイバ・プレミアム（Ｓａｎｉｔａｉｒｅ  Ｍｉｃｒｏｆｉｂｅｒ  Ｐｒｅｍｉｕｍ）モップ１８（比較例Ｃ２）、およびバージニア州ウィンチェスターのラバーメイド・コマーシャル・プロダクツ（Ｒｕｂｂｅｒｍａｉｄ  Ｃｏｍｍｅｒｃｉａｌ  Ｐｒｏｄｕｃｓｔ）から商品名ラバーメイド（ＲＵＢＢＥＲＭＡＩＤ）Ｆ５１６プレミアム・カット・エンド・ブレンド・モップで入手可能なストリングモップ（比較例Ｃ３）。Ｅ１モップとは対照的にモップＣ１〜Ｃ３はどれも、モップヘッド構造体の一部として大デニール繊維を有さなかった。抗力試験の結果は、以下の表１に示される。
【００４９】
【表１】
2007535362.tif 000003
【００５０】
抗力についての試験に加えて、Ｅ１、Ｃ２およびＣ３モップを、上記のモップ性能試験を用いて評価した。この試験では、商品名トゥウェイ（Ｔｕｗａｙ）フラット・フロアー・フィニッシュ・モップＴＬ１８ＦＭでミシガン州トロイのトゥウェイ・アメリカン・グループ（Ｔｕｗａｙ  Ａｍｅｒｉｃａｎ  Ｇｒｏｕｐ）から入手可能であり、モップヘッド構造体中に剛性繊維を含有しない市販のプードルモップ（比較例Ｃ４）も評価した。５人の異なる被験者が、これらのモップのそれぞれを評価した。５人の被験者のそれぞれの全体的性能のスコアの平均をとり、結果は、以下の表２に報告される。
【００５１】
【表２】
2007535362.tif 000004
【００５２】
上記のデータが実証するように、８％の大デニール繊維を含有するモップヘッド（Ｅ１）は、大デニール繊維を含有しない従来のモップよりも著しく低い抗力を有すると同時に、優れた全体的性能を示した。
【００５３】
実施例Ｅ２〜Ｅ５および比較例Ｃ５
０％の大デニール繊維の表面繊維から、１０％の大デニールの表面繊維までの範囲の異なる大デニールの組み合わせ（直線）でモップ構造体を製造した。４インチ×４インチの試験片を試験のために切断した。ミツトヨ・ディジマティック（Ｍｉｔｕｔｏｙｏ  Ｄｉｇｉｍａｔｉｃ）厚さインジケータの付いた改良型スタリット・グラニット（Ｓｔａｒｒｅｔ  Ｇｒａｎｉｔｅ）厚さ装置を用いて初期厚さを記録した。インジケータの足に９５．４グラムの重量の３．５インチ直径のアルミニウムディスクを取り付けた。個々の重量を足に加えて異なる力を生じさせた。試験片をスタリット・グラニット（Ｓｔａｒｒｅｔ  Ｇｒａｎｉｔｅ）パッド上に設置し、足を低くした。１０秒後に厚さの測定を行なった。
【００５４】
以下の構造体を試験し、結果は、以下の表３、および図４において与えられる。
Ｅ２：１０％の大デニール繊維
Ｅ３：７．５％の大デニール繊維
Ｅ４：５％の大デニール繊維
Ｅ５：２．５％の大デニール繊維
Ｃ５：０％の大デニール繊維
【００５５】
【表３】
2007535362.tif 000005
【００５６】
上記のデータが実証するように、２．５〜１０％の大デニール繊維を含有するモップヘッドは、大デニール繊維を含有しないモップヘッドよりも大きい圧縮耐性を示す。圧縮耐性の増大は、モップヘッド中の大デニール繊維の割合が増大するにつれて大きくなった。
【００５７】
他の実施形態
本発明への様々な変更および改変は、本発明の範囲および精神から逸脱することなく当業者には明らかになるであろう。本発明が、本明細書に記載される例示的な実施形態および実施例によって不当に限定されることを意図せず、そしてこのような実施例および実施形態はあくまで例として提供されたものであり、本発明の範囲は、特許請求の範囲によってのみ限定されることが意図されることは理解されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】支持材料およびアプリケータ材料の交互のストリップを有するアプリケータパッドの１つの実施形態の概略図である。
【図２ａ】アプリケータパッドの断面図を示す図であり、支持材料のストリップは、アプリケータ材料よりも大きい高さを有する。
【図２ｂ】アプリケータパッドの断面図を示す図であり、支持材料のストリップは、アプリケータ材料よりも小さい高さを有する。
【図３】本発明に従うアプリケータパッドを備えたモップである。
【図４】アプリケータパッドの作用表面に存在する大デニール繊維の量と、パッドを圧縮するのに必要とされる力との間の関係を示すグラフである。
【図１】
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【図２ａ】
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【図２ｂ】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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