(57)【要約】本発明は、衣類皺のばし装置に係り、該装置は、衣類を湿らすようエンクロージャを有する。アイロン台及び近接するスタンバイ範囲は、いずれも蒸気に対して浸透性があり、エンクロージャの上部上に配置される。装置の動作中、アイロン台及び蒸気アイロンは、最初にエンクロージャ内部で湿らされた衣類をアイロンがけするよう使用される。工程中、アイロンによって出された蒸気は、衣類に浸透し、アイロン台を介してエンクロージャに入る。このように、アイロン台上の衣類及びエンクロージャ内部の衣類のいずれも、アイロンによって出される蒸気を用いて処置され、蒸気は効率よく使用される。プレスされた外見は、衣類が湿潤工程及びそれに続く蒸気アイロンがけ工程を受けて得られる。
2007510490.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
特には衣類の皺をのばす、衣類を処置する装置であって：
衣類を受け、取り入れ、湿らす衣類保持エンクロージャと；
前記衣類保持エンクロージャの外側に位置決めされた衣類に対して湿潤剤を供給する少なくとも１つの排出口を有する少なくとも１つの衣類湿潤ツールと；
前記衣類保持エンクロージャに対して前記湿潤剤を供給する湿潤剤供給手段と；
を有する、
装置。
【請求項２】
前記湿潤剤を気化状態にする気化手段を有し、
前記衣類湿潤ツールは、前記少なくとも１つの排出口を介して前記気化された湿潤剤を運ぶよう配置され、
前記湿潤剤供給手段は、前記衣類湿潤ツールの前記少なくとも１つの排出口を有し、
前記衣類保持エンクロージャのケーシングの少なくとも一部分は、湿潤剤の気体に対して浸透性がある、
請求項１記載の衣類処置装置。
【請求項３】
前記気化手段は、前記衣類湿潤ツールの中に位置決めされ、
前記湿潤剤を気化状態にする追加的な気化手段は与えられ、
前記湿潤剤供給手段は、前記衣類保持エンクロージャ内部で湿潤剤の気体を出す前記追加的な気化手段において気体開口を有する、
請求項２記載の衣類処置装置。
【請求項４】
前記衣類保持エンクロージャの外側に位置決めされた前記衣類を支持するアイロン台を有し、
前記アイロン台は、前記衣類保持エンクロージャの上部上に位置決めされる、
請求項１乃至３のうちいずれか一項記載の衣類処置装置。
【請求項５】
前記アイロン台の少なくとも一部分は、湿潤剤の気体に対して浸透性がある、
請求項４記載の衣類処置装置。
【請求項６】
スタンバイ状態、即ち、前記衣類湿潤ツールの前記少なくとも１つの排出口が前記衣類保持エンクロージャの外側に位置決めされた前記衣類に向かうのとは別の方向において湿潤剤を出す状態にある際に前記衣類湿潤ツールを支持するスタンバイ範囲を有し、
前記スタンバイ範囲の少なくとも一部分は、湿潤剤の気体に対して浸透性がある、
請求項１乃至５のうちいずれか一項記載の衣類処置装置。
【請求項７】
特には衣類の皺をのばす、衣類を処置する装置であって、
衣類を受け、取り入れ、湿らす衣類保持エンクロージャを有し；
前記衣類保持エンクロージャのケーシングの少なくとも一部分は、湿潤剤の気体に対して浸透性がある、
装置。
【請求項８】
湿潤剤の気体を出す少なくとも１つの排出口を有する衣類蒸気処理ツールを支持する静止パッドを有する、
請求項７記載の衣類処置装置。
【請求項９】
特には衣類の皺をのばす、衣類を処置する方法であって、
以下の連続する、
ａ）  衣類保持エンクロージャ内部の前記衣類を前記衣類保持エンクロージャに対して湿潤剤を供給することによって湿らす段階と、
ｂ）  アイロン台と加熱可能な底板を有するアイロンとの間で前記衣類をプレスすることによって前記衣類にアイロンをかけ、その間に湿潤剤が前記衣類に対して供給される段階と、
を有する、
方法。
【請求項１０】
前記段階ｂ）に従って処置される入に対して供給される前記湿潤剤は、段階ａ）に従って処置される少なくとも１つの他の衣類に対して更に供給される、
請求項９記載の方法。
【請求項１１】
前記湿潤剤は、気化状態にされる、
請求項９又は１０記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特には衣類の皺をのばす、衣類を処置する装置に係る。
【背景技術】
【０００２】
かかる装置は、既知であり、通常は衣類が洗濯された後に適用される。洗濯工程の結果、衣類は、特に天然繊維で作られている場合、皺がよる。人は皺のよった状態にある衣類を着用することを好まないため、多くの解決策が衣類の皺をのばすよう提案されてきている。例えば、衣類と接する加熱可能である底板を有する多くの種類のアイロンが開発されている。衣類から皺を除去するために、衣類は、アイロン台上に位置付けられ、熱いアイロンが衣類にわたって動かされる。アイロンがけが非常に煩わしく労働力を要する工程であることは周知である。より少ない労働力を要する解決策においては、衣類は、エンクロージャにおいて蒸気に当てられ、乾燥される。蒸気当ての工程は、衣服から皺を除去することを目的とする。実際には、アイロンがけ又は蒸気当ての工程、あるいは衣類の皺をのばすよう衣類を処置する他の既知の工程は満足のいくものではないことがしばしばである、ことが判っている。
【０００３】
米国特許第３，５７６，０７９号明細書（特許文献１）は、囲われたチャンバを有する衣服蒸気当て及び乾燥機器を開示する。チャンバの上部では、ハンガに対する支持を形成するスロットが配置され、衣服は、チャンバ内でハンガにつるされ得る。水入れ及び加熱要素を有する蒸気当てユニットは、チャンバの底部に配置される。動作中、チャンバは、蒸気当てユニットによって作られた蒸気で満たされる。更に、既知の機器は、衣服が蒸気を当てられ次第乾燥させるようチャンバ内で熱い空気を衣服を通して流すようファンを有する。
【０００４】
特許文献１より既知である機器に関連付けられた問題は、皺が除去される範囲は、衣服の重さ及び／又は衣服に広がる内部応力によって引き起こされる伸縮力に依存することである。種々の衣服が種々の材料から作られ、種々の形状及び寸法を有するため、該機器を用いて処置された全ての衣服に対して満足する結果を得ることは可能ではない。そのため、少なくとも複数の衣服は、更に処置される必要があり、例えばアイロンをかけられる必要がある。しかしながら、特許文献１より既知である機器は、統合されたアイロンがけツール又は同様のものをいずれも有さない。
【０００５】
米国特許第５，８１５，９６１号明細書（特許文献２）は、衣服を受けるキャビネット、キャビネット内部に位置決めされた衣服を湿らすよう湿った空気をキャビネットへと取り入れる蒸気生成手段、並びに、前出の衣服を乾燥させるよう加熱された空気をキャビネットへと供給する加熱器及びファンを有する衣服処置機器を開示する。拡張可能なハンガは、衣服を支持するようキャビネット内部に置かれる。該機器の動作中、蒸気はキャビネットへと取り入れられると同時に、拡張可能なハンガは定期的に拡張される。このようにして、キャビネット内部に位置決めされる衣服から皺を除去する試みがなされる。しかしながら、衣服が伸縮され得る範囲は限られているため、全ての種類の衣服から皺を除去することは可能ではない。そのため、特許文献２から既知である機器において処置された少なくとも複数の衣服は、例えばアイロンがけ工程である更に皺を伸ばす工程を受ける必要がある。しかしながら、特許文献１より既知である上述された機器と同様に、特許文献２より既知である機器は、いかなる統合されたアイロンがけツール又は同様のものも有さない。
【０００６】
欧州特許第１，１５９，８９３号明細書（特許文献３）は、衣服を収容する主エンクロージャ及び前出のエンクロージャにおいて衣服を乾燥させ皺を伸ばす手段を有する、衣服乾燥、皺のばし、及びアイロンがけキャビネットを開示する。更には、この既知のキャビネットは、アイロンがけツール、即ち、エンクロージャのドアの内側上に取り付けられた折畳み式のアイロン台を有する。このようにして、乾燥及び皺のばし工程がエンクロージャ内で行われ次第、ユーザは、エンクロージャを開き、アイロン台ユニットをセットし、更にアイロンがけを必要とする衣服にアイロンをかける可能性を有する。
【０００７】
特許文献３より既知であるキャビネットに関連付けられた不利点は、得られた結果が、特に衣服が天然繊維から作られている場合、衣服にプレスされた外見を与えることを望むユーザの期待に沿い得ないことである。少なくとも複数の衣服に対しては、まずエンクロージャ内の衣服を乾燥させて皺を伸ばし、続いて衣服にアイロンをかけることによって全ての皺を除去することは不可能であると考えられる。
【特許文献１】米国特許第３，５７６，０７９号明細書
【特許文献２】米国特許第５，８１５，９６１号明細書
【特許文献３】欧州特許第１，１５９，８９３号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、天然繊維で作られた衣類を含めた全ての種類の衣服に対してプレスされた外見を得る可能性をユーザに提供する、衣類を処置する装置を与えることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この目的は、特には衣類の皺をのばす、衣類を処置する装置を用いることによって達成される。該装置は、
・  衣類を受け、取り入れ、湿らす衣類保持エンクロージャ、
・  衣類保持エンクロージャの外側に位置決めされた衣類に対して湿潤剤を供給する少なくとも１つの排出口を有する少なくとも１つの衣類湿潤ツール、及び、
・  衣類保持エンクロージャに対して湿潤剤を供給する湿潤剤供給手段、
を有する。
【００１０】
本発明の根底をなす見識は、衣類の皺をのばす効果的な方法が、エンクロージャ内で衣類を事前に湿らす段階と、続いてエンクロージャの外側で湿らされた衣類を湿潤剤で処置する段階とを有する、ことである。このようにして、天然繊維で作られた衣類の皺をのばすことも可能である。本発明に従った装置は衣類を湿らせる衣類保持エンクロージャ、及び、エンクロージャの外側に位置決めされた衣類に対して湿潤剤を供給する衣類湿潤ツールを有するため、この装置は、この効果的な方法を適用する可能性をユーザに提供する。湿潤剤は、例えば水であり得る。
【００１１】
本発明に従った装置が適用される際、衣類は、アイロンがけ工程を受ける前に乾燥されない。その代わり、衣類を処置する工程中、衣類は、湿った状態においてエンクロージャから取られる。プレスされた外見は、衣類が続いて蒸気アイロン等であり得る衣類湿潤ツールを用いて湿潤剤で処置される際に得られる。
【００１２】
望ましい一実施例においては、衣類処置装置は、湿潤剤を気化状態にする気化手段を有する。水である湿潤剤の場合、気化手段は、蒸気生成器であり得る。
【００１３】
湿潤剤気体が適用される際、衣類湿潤ツールは、エンクロージャの外側に位置決めされた衣類に対して湿潤剤気体を供給するよう使用されるだけではなく、エンクロージャに対して湿潤剤気体を供給するよう使用される。例えば、湿潤剤は水であり得、本発明に従った装置は、蒸気アイロン、蒸気アイロンがけ工程中衣類を支持するアイロン台、及び衣類にわたって動かされていない間蒸気アイロンを支持するスタンバイ範囲を有し得る。アイロン台及びスタンバイ範囲のいずれも、エンクロージャの上部上に位置決めされ、蒸気が蒸気アイロンからエンクロージャに通ることが可能なよう配置される。衣類が蒸気アイロンによってアイロンがけされる間、蒸気アイロンはエンクロージャの外側に位置決めされた衣類及びエンクロージャ自体のいずれにも蒸気を供給するよう使用される工程が行われ得るが、該工程はまた、蒸気アイロンが一時的に使用されずスタンバイ範囲に置かれている間に行われ得る。この望ましい実施例の重要な利点は、蒸気の無駄の低減であることが理解される。更には、蒸気アイロンがけ工程中に蒸気がアイロン台に浸透するという事実は、衣類がより効果的に湿らされることを意味する。有利な結果として、蒸気アイロンがけ工程は、より効果的となり得、アイロンがけの結果が向上される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明は、図面を参照してより詳細に説明される。図中、同様の部分は、同一の参照符号によって示される。
【００１５】
図１は、本発明の第１の望ましい実施例に従った衣類皺のばし装置を図示する。この衣類皺のばし装置は、簡潔性上、第１の装置１と以下に称される。
【００１６】
第１の装置１は、第１の装置１によって処置されるべき衣類２０を受ける衣類保持エンクロージャ１０を有する。衣類２０は、全ての適切な従来通りの手法においてエンクロージャ１０の中に置かれ得る。例えば、衣類２０は、ハンガ（図１中図示せず）上に置かれ得、エンクロージャ１０は、ハンガが掛けられ得るバー１１を備えられ得る。他の可能性によれば、エンクロージャ１０は、衣類２０を支持するよう棚（図１中図示せず）を備えられ得る。
【００１７】
図１中に図示される例では、エンクロージャ１０のケーシングは、底部１２、上部１３、及び側壁１４を有する。底部１２、上部１３、及び側壁１４によって囲まれる空間は、ドア１５を介して利用され得、ドア１５は、エンクロージャ１０の側壁１４のうちの１つにおいて与えられる。ドア１５の数は極めて重要ではなく、エンクロージャ１０は、例えば１枚又は２枚のドア１５を有し得る。また、ドア１５が配置される手法は極めて重要ではなく、ドア１５は、例えば蝶番留め又は摺動式であり得る。
【００１８】
衣類２０がアイロンがけ工程を受けるよう、第１の装置１は、加熱可能である底板３１を有する蒸気アイロン３０を有する。エンクロージャ１０の上部１３は、アイロンがけ工程中衣類２０を支持するアイロン台４０、及び衣類２０をアイロンがけするよう使用されていない間にアイロン３０を受けるスタンバイ範囲４１を有する。スタンバイ範囲４１は、アイロン３０の加熱された底板３１によって接触及び加熱される際に焼けないように、設計される。図１は、アイロン３０を２度図示する。一方は、アイロン台４０での位置におけるものであり、他方はスタンバイ範囲４１での位置におけるものである。
【００１９】
本発明の重要な面によれば、エンクロージャ１０の上部１３及びアイロン台４０は、蒸気をエンクロージャ１０に入れることができる蒸気注入口４５を有する。蒸気注入口４５は、別々の穴として明らかに区別可能であり得るか、あるいは、例えば蒸気に対して浸透性である材料における極めて小さい経路として二者択一的に形成され得る。第１の装置１において、内部蒸気生成器３８は、アイロン３０の内部に配置される。アイロン３０の動作中、蒸気は、蒸気生成器３８によって生成され、該蒸気は、アイロン３０がアイロン台４０によって支持された衣類２０にわたって動かされる際、及び、アイロン３０がスタンバイ範囲４１上で静止している際、エンクロージャ１０の内部に供給される。図１中、蒸気の雲は、図式的に描写され、参照符号６０で示される。
【００２０】
第１の装置１は、エンクロージャ１０内で蒸気が確実によく流れるようファン１６を有する。更には、第１の装置１は、蒸気が液化される際に得られる水を集めるよう集水器を有する。当然のことながら、ファン１６及び集水器１７はいずれもエンクロージャ１０の内部に配置される。第１の装置１はまた、望ましくは、エンクロージャ１０の内部の温度を周囲温度を上回って維持するよう加熱手段（図示せず）を有する。衣類２０の温度は、エンクロージャ１０の内部にある衣類２０の温度はまた、工程中、周囲温度を上回るよう維持され得る。
【００２１】
衣類２０が第１の装置１を用いて処置される手法が、これより説明される。第１の蒸気アイロン３０が作動され、アイロン３０の底板３１が加熱し、内部蒸気生成器３８は、蒸気を生成し始める。通常は、アイロン台４０が焼けることを避けるよう、アイロン３０はスタンバイ範囲４１上に置かれる。更には、処置される衣類２０は、エンクロージャ１０内部におかれる。アイロン３０が作動される前又は作動された後に衣類２０がエンクロージャ１０の中に掛けられているか否かは、第１の装置１の動作に違いをもたらさないことが理解される。
【００２２】
スタンバイ範囲４１でアイロン３０によって出される蒸気は、蒸気注入口４５を介してエンクロージャ１０に対して供給される。ファン１６が作動され、エンクロージャ１０内に蒸気が流される。蒸気は、エンクロージャ１０内に位置決めされた衣類２０に浸透し、衣類２０は、湿った状態にされる。
【００２３】
湿った衣類２０を更に処置するよう、ユーザは、衣類２０をエンクロージャ１０から取り出し、アイロン台３０上に衣類２０を置く。続いてユーザは、スタンバイ範囲４１からアイロン３０を取り上げ、衣類２０がアイロン３０の加熱された底板３１とアイロン台４０との間でプレスされるよう、衣類２０にわたってアイロン３０を動かすことによって衣類２０をアイロンがけする。衣類２０が湿った状態にあるという事実の重要な利点は、皺がより容易に除去され得るということであり、アイロンがけ工程にかかる時間は低減される。
【００２４】
アイロンがけ工程中、アイロン３０によって出された蒸気は、アイロンがけされている衣類２０に浸透し、アイロン台４０に到達し、アイロン台４０における蒸気注入口４５を介してエンクロージャ１０に対して供給される。蒸気がアイロン台４０を通過できるという事実は、アイロンがけ工程の効率性を強化する。アイロン３０の動作中、エンクロージャ１０はアイロン３０がスタンバイ範囲上で静止している際にのみではなく、アイロン３０がアイロン台４０によって支持される衣類２０にわたって動かされる際も蒸気を与えられるため、エンクロージャ１０は、継続的に蒸気を与えられる。
【００２５】
プレスされた外見は、衣類２０がエンクロージャ１０内で湿潤工程を受け、その後アイロン台４０上でアイロンがけ工程を受けた後に得られる。衣類２０が２つの段階において処置されたという事実の結果、皺は消えている。第１の段階中、衣類２０は、蒸気を継続的に与えられるエンクロージャ１０において掛けられ、第２の段階中、衣類２０は、蒸気アイロン３０とアイロン台４０との間でプレスされた。第１の装置１の動作中、蒸気は、蒸気アイロン３０によって継続的に生成され、蒸気は、スタンバイ範囲４１及びアイロン台４０を介してエンクロージャ１０に対して継続的に供給される。スタンバイ範囲及びアイロン台はいずれも、エンクロージャ１０の上部１３上にあり、液化した蒸気は、集水器１７によって収集される。
【００２６】
第１の装置１において、アイロン３０の内部蒸気生成器３８によって生成された蒸気は、効率的に使用される。従来通りの蒸気アイロンがけ工程中、生成された蒸気の一部分は、アイロンされる衣類に浸透し、生成された蒸気の一部分無駄にされるのみである。第１の装置１が適用される際に行われる蒸気アイロンがけ工程中は、生成された蒸気は、アイロン台４０上にある衣類２０に浸透するよう使用されるだけではなく、エンクロージャ１０に入りエンクロージャ１０の中にある衣類２０を湿らすよう使用される。
【００２７】
図２は、本発明の第２の望ましい実施例に従った衣類皺のばし装置を図示する。この衣類皺のばし装置は、簡潔性上、第２の装置２と以下に称される。図２中、蒸気の雲は、図式的に描写され、参照符号６０で示される。更には、図２は、アイロン３０を２度図示する。一方は、アイロン台４０での位置におけるものであり、他方はスタンバイ範囲４１での位置におけるものである。
【００２８】
第２の装置２は、第２の装置１に大幅に似ている。即ち、第２の装置２の適用のもと、衣類２０はまた、最初にエンクロージャ１０の中で湿潤工程を受け、続いてエンクロージャ１０の外側で行われる蒸気アイロンがけ工程を受ける。しかしながら、重要な相違点は、第２の装置２が、エンクロージャ１０の中に位置決めされエンクロージャ１０に取り付けられた蒸気生成器２５を有すると同時に、アイロン３０が蒸気ホース３２を用いて蒸気生成器２５に対して接続される、ことである。故に、蒸気の生成は、第２の装置２の動作中、蒸気アイロン３０の中の代わりに、エンクロージャ１０の中で行われる。
【００２９】
蒸気生成器２５は、エンクロージャ１０の中で蒸気を出すよう少なくとも１つの蒸気開口２６を有する。図２中、蒸気開口２６での蒸気の流れは、矢印を用いて図式的に描写される。第２の装置２の動作中、蒸気生成器２５は、蒸気開口２６を介してエンクロージャ１０の中で衣類２０に対して蒸気を供給し、蒸気生成器２５は、蒸気ホース３２及びアイロン３０を介してアイロン台４０上で衣類２０に対して蒸気を供給する。蒸気生成器２５はエンクロージャ１０内の衣類２０及びエンクロージャ１０の外側の衣類２０のいずれにも対して蒸気を供給するよう配置されるため、エンクロージャ１０の上部１３及びアイロン台４０がアイロン３０によって出された蒸気をエンクロージャ１０へと取り込むよう蒸気注入口４５を有する。この事実に関わらず、第２の装置２は、図２中に図示されるものに併せて蒸気注入口４５を有し、生成された蒸気は、効率よく使用され得る。
【００３０】
望ましくは、第２の装置２は、衣類処置液を有する容器２７を有する。続いて、第２の装置２においては、生成された蒸気は、衣類処置液を加えることによって濃縮され得、衣類２０の皺のばし工程によい影響を与える。例えば、容器２７は、衣類処置液を新しい蒸気へと投入するよう注入器（図２中図示せず）を有し得る。新しい蒸気とは、即ち、第２の装置２の動作中に蒸気開口２６を介して蒸気生成器２５によって出されたものである。図２中、蒸気開口２６での蒸気の流れの方向においている衣類処置液の流れは、矢印を用いて図式的に描写される。
【００３１】
図３は、本発明の第３の望ましい実施例に従った衣類皺のばし装置を図示する。この衣類皺のばし装置は、簡潔性上、第１の装置１と以下に称される。図３中、蒸気の雲は、図式的に描写され、参照符号６０で示される。
【００３２】
第２の装置２と比較して、第３の装置３は、蒸気ホース３６を介して蒸気生成器２５に対して接続される追加的な蒸気噴付け器３５を有する。図３中、蒸気噴付け器３５は、曲がった矢印を用いて図式的に描写される。第３の装置３はまた、アイロン３０を有するが、このアイロン３０は、蒸気生成器２５に対して接続されない。これは、アイロン３０が内部蒸気生成器３８を用いて蒸気自体を生成することができる蒸気アイロンであり得るという事実、及び、蒸気噴付け器３５のようにアイロン３０が蒸気生成器２５に対して接続され得るという事実を、変えることはない。
【００３３】
第３の装置３の動作中、蒸気噴付け器３５は、アイロン台４０上の衣類２０及びエンクロージャ１０の中の衣類２０に対して蒸気を供給するよう使用される。蒸気噴付け器３５の後者の機能のために、アイロン台４０は、エンクロージャ１０に蒸気を取り入れるよう蒸気注入口４５を有する。蒸気アイロンがけ工程中、衣類２０は、最初に蒸気噴付け器３５を用いて蒸気を有して吹き付けられ、続いて、アイロン３０の加熱された底板３１によって接触される。
【００３４】
第３の装置３の実現可能な代替案において、蒸気生成器２５は、エンクロージャ１０の中で蒸気を出すよう少なくとも１つの蒸気開口２６を有する。かかる代替の装置において、蒸気生成器２５は、蒸気噴付け器３５に加えて蒸気開口２６及び蒸気ホース３６の夫々を介して、エンクロージャ内の衣類２０及びエンクロージャ１０の外側の衣類２０のいずれに対しても蒸気を供給する役割を果たす。そのため、代替の装置においては、エンクロージャ１０の上部１３及びアイロン台４０における蒸気注入口は省略されることが可能であるが、これは望ましくはない。
【００３５】
図４及び図５は、本発明の第４の望ましい実施例に従った衣類皺のばし装置を図示する。この衣類皺のばし装置は、簡潔性上、第４の装置４と以下に称される。
【００３６】
第４の装置４は、蒸気生成器２５を有する。該蒸気生成器は、蒸気生成器２５において配置された蒸気開口２６及びそこに接続される蒸気ホースシステム３３を介して、エンクロージャ１０へと開く蒸気パイプ４６に対して接続される。蒸気生成器２５及び蒸気ホースシステム３３のいずれも、エンクロージャ１０の上部１３において有利に配置される。
【００３７】
蒸気生成器２５はまた、水容器２８及びアイロン３０に対して接続される。蒸気生成器２５とアイロン３０との間の接続は、比較的長い蒸気ホース３２を用いて実現され、該ホースは蒸気ホースシステム３３に対して接続される。制御ユニット５０が与えられる。該ユニットは、エンクロージャ１０の中の衣類２０が十分湿っていることを確実にするよう、エンクロージャ１０に対して蒸気が供給される必要がある時間を設定するタイマをとりわけ有する。
【００３８】
第４の装置４において、エンクロージャ１０の中の衣類２０は、蒸気生成器２５によって生成され、且つ蒸気ホースシステム３３及び蒸気パイプ４６を用いてエンクロージャ１０に対して供給される蒸気を用いて、湿らされる。衣類２０がエンクロージャ１０の上部上に位置付けられたアイロン台４０上に置かれる蒸気アイロンがけ工程中、蒸気は、アイロン３０を用いて衣類２０に対して供給され、該蒸気はまた、蒸気生成器２５から発生する。
【００３９】
図６は、本発明の第５の望ましい実施例に従った衣類皺のばし装置を図示する。この衣類皺のばし装置は、簡潔性上、第５の装置５と以下に称される。
【００４０】
第３の装置３と同様に、第５の装置５は、蒸気噴付け器３５を有する。第５の装置５はまた、底板３１において配置される上記排出口３４を有する蒸気アイロン３０を有する。第４の装置４と同様に、第５の装置５は、蒸気生成器２５（図６中図示せず）及び蒸気ホースシステム３３（図６中図示せず）を有し、蒸気アイロン３０は、蒸気ホースシステム３３及びそれに接続された比較的長い第１の蒸気ホース３２を介して蒸気生成器２５に対して接続される。蒸気噴付け器３５は、蒸気ホースシステム３３及びそれに接続された比較的長い第２の蒸気ホース３６を介して蒸気生成器２５に対して接続される。
【００４１】
蒸気アイロン３０が蒸気生成器２５に対して接続されることは、必須ではない。蒸気アイロン３０は、内部蒸気生成器３８を用いて蒸気自体を生成することができ得る。
【００４２】
第４の装置４と比較して、第１の重要な相違は、蒸気噴付け器３５の存在によって実現され、第３の重要な相違は、アイロン台４０の形状に関連する。第４の装置４において、アイロン台４０は、エンクロージャ１０の上部を覆うのみであったが、第５の装置５においては、アイロン台４０の第１の部分４０ａは、エンクロージャ１０の上部を覆い、アイロン台４０の第２の部分４０ｂは、エンクロージャ１０の上部を越えて延びる。このようにして、アイロンがけをされるべき衣類２０を支持するようより広い面が使用可能であり、これによってアイロン台４０上の衣類２０が蒸気アイロンがけ工程中に配置し直される必要がある回数の低減に繋がり得る。
【００４３】
図７は、本発明の第６の望ましい実施例に従った衣類皺のばし装置を図示する。この衣類皺のばし装置は、簡潔性上、第６の装置６と以下に称される。
【００４４】
第６の装置６においては、アイロン台４０は、エンクロージャ１０に蒸気を取り入れることができる蒸気注入口４５を備えられる。このため、該アイロン台は、エンクロージャ１０へと開いている中空部分４２を有する。蒸気アイロンがけ工程中、アイロン３０によって出された蒸気は、アイロン台４０上にある衣類２０に浸透し、蒸気注入口４５を介してアイロン台４０の中空部分４２に入る。有利には、ファン４３が、エンクロージャ１０に対して蒸気を方向付けるよう中空部分４２内部に配置される。このようにして、蒸気は、図７中矢印を用いて図式的に描写されるコースを辿るようにされる。
【００４５】
第６の装置６の動作中、アイロン３０によって出された蒸気は、アイロン台４０上に位置付けられた衣類２０を蒸気アイロンがけする目的に対してのみ使用されるのではなく、エンクロージャ１０内部に位置決めされた衣類２０を事前に湿らすようにも使用される。結果として、蒸気の無駄が低減され、得られた結果は際立ったものである。即ち、第６の装置６の適用のもとに処置された衣類２０は、プレスされた外見を有する。
【００４６】
図８は、本発明の第７の望ましい実施例に従った衣類皺のばし装置を図示する。この衣類皺のばし装置は、簡潔性上、第７の装置７と以下に称される。
【００４７】
第７の装置７は、大幅に第６の装置６と共通点がある。しかしながら、重要な相違は、水容器２８が、蒸気ホースシステム３３を介して蒸気パイプ４６に対して直接接続可能である、ことである。このようにして、エンクロージャ１０に対して供給される蒸気の水分を上昇させるよう、蒸気ホースシステム３３へと水を注入することが可能である。更には、第７の装置７は、衣類処置液を有する容器２７を有する。該容器はまた、蒸気ホースシステム３３を介して蒸気パイプ４６に対して直接接続可能である。望ましくは、制御ユニット５０は、ボタン（図示せず）又は同様のものを備えられ、それを用いて第７の装置７のユーザは、エンクロージャ１０に対して供給される蒸気の水分及びエンクロージャ１０に対して供給される衣類処置液の量を制御することができる。
【００４８】
図９及び図１０中、本発明の第８の望ましい実施例に従った衣類皺のばし装置が図示される。この衣類皺のばし装置は、簡潔性上、第８の装置８と以下に称される。
【００４９】
第８の装置８のエンクロージャ１０は、ボタン部１２、上部１３、１つの湾曲した側壁１４、及び２つのドア１５を有する。衣類２０を支持する複数の棚１８は、エンクロージャ１０内部に配置される。棚１８は、グリッドとして形成され、衣類２０の湿潤工程は、棚１８の存在によって妨害されない。
【００５０】
第８の装置８は、エンクロージャ１０に蒸気を供給するよう蒸気生成器２５（図９及び図１０中図示せず）を有する。制御ユニット５０は、エンクロージャ１０内部で衣類の湿潤工程を初期設定するボタン５１を有する。
【００５１】
本発明の重要な面によれば、蒸気アイロン３０を支持する静止パッド５５は、だい８の装置８の上部上にある。有利には、静止パッド５５は、蒸気注入口４５を備えられ、エンクロージャ１０は、静止パッド５５上に位置付けられたアイロン３０が出す蒸気を受け得る。
【００５２】
第８の装置８は、アイロン台４０を第８の装置８に取り付け、また、第８の装置８アイロン台４０を取り外す手段（図示せず）を有し得る。当然のことながら、別個のアイロン台４０が、エンクロージャ１０から取られた湿った衣類２０がアイロンがけされる蒸気アイロンがけ工程中に使用されることは、可能である。
【００５３】
図面を参照して上述された全ての例において所望によっては液状での水又は衣類処置液を混入された蒸気が衣類２０を処置するよう使用されることが示されている事実に関わらず、本発明の範囲内で液状での湿潤剤のみを使用することは可能である。原理上、気体状又は液状での適切な湿潤剤を使用すること、あるいは、気化された湿潤剤及び液体湿潤剤の混合物を使用することは、可能である。
【００５４】
実際、蒸気又は他の湿潤剤気体が衣類２０を処置するよう使用される際、衣類２０は、蒸気又は湿潤剤気体等によって湿らされるのではなく、蒸気又は湿潤剤気体の濃縮の結果生成される水滴又は湿潤剤溶滴によって湿らされる。このようにして衣類２０の湿潤は、非常に効果的である。更には、上述された数例によって例証される通り、蒸気又は他の気体に対して少なくとも部分的に浸透性であるアイロン台４０及びエンクロージャ１０を与えることは、実現可能な可能性であり、エンクロージャ１０の外側で衣類２０を処置するよう使用される湿潤剤又は水はまた、エンクロージャ１０内部に位置決めされた衣類２０を処置するよう使用され得る。しかしながら、蒸気又は他の湿潤剤気体の適用のこれらの利点は、水又は他の液状の湿潤剤で衣類２０を噴き付けることによって衣類２０を湿らせることも可能であるという事実を変えるものではない。
【００５５】
図１１中、衣類２０が液状の水を用いて処置されるのみである本発明に従った衣類皺のばし装置の一実施例が図示される。この衣類皺のばし装置は、簡潔性上、第９の装置９と以下に称される。図１乃至図８中に図示される装置に合わせて、第９の装置９は、とりわけエンクロージャ１０、アイロン３０、及びアイロン台４０を有する。
【００５６】
第９の装置９は、２つの噴付け器を有し、そのうち一方はエンクロージャ１０の外側に位置決めされた外部噴付け器７１であり、他方は、エンクロージャ１０内部に位置決めされた内部噴付け器７２である。図１１中、外部噴付け器７１は、曲がった矢印を用いて図式的に描写され、内部噴付け器７２は、まっすぐの矢印を用いて図式的に描写される。
【００５７】
両噴付け器７１，７２は、水ホース７４を介して水容器７３に対して接続される。望ましくは両噴付け器７１，７２は、多数の小さな排出口（図１１中図示せず）を有し、噴付け器７１，７２は、極めて小さい水滴の霧を作ることができる。このようにして、エンクロージャ１０の内側及び外側のいずれもにおいて衣類２０を湿らすことは可能であり、蒸気を生成するよう水を加熱する必要はない。
【００５８】
望ましくは、エンクロージャ１０にわたる温度は、周囲温度を上回り、望ましくは４０℃又は５０℃である。従って第９の装置９は、望ましくは、かかる温度を達成するよう加熱手段（図示せず）を備えられる。
【００５９】
第９の装置９において、外部噴付け器７１の動作は、ユーザによって制御され、内部噴付け器７２の動作は、衣類処置工程の開始時にユーザによって起動される制御ユニット５０によって制御される。
【００６０】
外部噴付け器７１は、第９の装置９の別個の要素として配置されうるが、例えば、アイロン３０の統合された部分でもあり得る。第１の可能性は、図１１中に図示される。
【００６１】
有利には、内部噴付け器７２の排出口は、エンクロージャ１０における多くの異なる位置において位置決めされ、エンクロージャ１０内部の全ての衣類２０に噴き付けること、及び衣類２０の一側より多くに噴き付けることが可能である。
【００６２】
噴付け器７１，７２に対して供給される水が加熱されていないため、第９の装置９は、例えば１つ又は２つの衣類２０である極少数の衣類２０の皺をのばす目的に対して、十分に使用され得る。それは、経済上の観点からすると、噴付け器７１，７２に対して供給される水の加熱処理が第９の装置９において行われる必要がない状況において有利である。更には、第９の装置９が所謂ドライアイロン３０、即ち蒸気アイロンではないアイロン３０を有する状況において有利であり、アイロン３０の底板３１のみが、衣類処置工程の開始時に加熱される必要がある。
【００６３】
上述された通り、衣類２０を処置するよう湿潤剤液及び湿潤剤気体のいずれをも使用することが可能である。本発明の範囲内で、衣類２０を処置するこの手法は、エンクロージャ１０の内側の衣類２０及びエンクロージャ１０の外側の衣類２０のいずれにも適用され得るが、衣類２０のこれら２つの分類のうち一方のみに適用されてもよい。例えば、第９の装置９のアイロン３０は、内部蒸気生成器３８を有する蒸気アイロン３０であり得、エンクロージャ３０の外側の衣類２０は、噴き付けられた水及び蒸気を用いて同時に処置され得るが、エンクロージャ１０内部の衣類２０は、噴き付けられた水を用いて処置されるのみである。アイロン台４０及びエンクロージャ１０の上部１３が蒸気に対して浸透性がある場合、エンクロージャ１０内部の衣類２０はまた、噴き付けられた水及び蒸気のいずれをも用いて処置され得る。他のオプションによれば、蒸気生成器２５は、蒸気を用いてエンクロージャ１０内部で衣類２０を追加的に処置するよう、エンクロージャ１０内部に位置決めされ得る。
【００６４】
また、エンクロージャ１０の外側に位置決めされた衣類２０を処置するよう湿潤剤液のみを使用すること、及び、エンクロージャ１０内部に位置決めされた衣類２０を処置するよう湿潤剤気体のみを使用すること、あるいはその逆は可能である。図１２中に図示される本発明に従った衣類皺のばし装置の一実施例では、エンクロージャの外側の衣類２０は蒸気を用いて処置されるのみであり、エンクロージャ内部の衣類２０は噴き付けられた水を用いてのみ処置される。この衣類皺のばし装置は、簡潔性上、第１０の装置１００と以下に称される。図１乃至図８、及び図１１中に図示される他の装置に合わせて、第１０の装置１００は、とりわけエンクロージャ１０、アイロン３０、及びアイロン台４０を有する。
【００６５】
第３の装置３と同様に、第１０の装置１００は、蒸気生成器２５、及び蒸気ホース３６を介して蒸気生成器２５に対して接続され、エンクロージャ１０の外側に位置決めされる蒸気噴付け器３５を有する。図１２中、蒸気噴付け器３５は、曲がった矢印を用いて図式的に描写される。蒸気噴付け器３５がユーザによって起動される際、蒸気は、エンクロージャ１０の外側に位置付けられた衣類２０に対して供給される。図１２中、蒸気の雲は、図式的に描写され、参照符号６０を用いて示される。
【００６６】
第９の装置９と同様に第１０の装置１００は、エンクロージャ１０内部の衣類２０を湿らせるよう内部蒸気噴付け器７２を有する。図１２中、内部蒸気噴付け器７２は、まっすぐの矢印を用いて図式的に描写される。第１０の装置１００は、水ホース７４を介して内部蒸気噴付け器７２と通じる水容器７３を更に有する。
【００６７】
第１０の装置１００の動作中、衣類２０は、噴き付けられた水を用いてエンクロージャ１０内部で連続的に湿らされ、エンクロージャ１０から取り出され、アイロン台４０上に置かれ、蒸気噴付け器３５の起動によって蒸気を供給され、アイロン３０を用いてアイロンがけされる。この衣類処置工程の結果、皺は衣類２０から除去され、プレスされた外見が得られる。
【００６８】
本発明の範囲は上述された例に制限されないこと、及び、その複数の修正及び改善は添付の請求項において定義付けられた本発明の範囲から逸脱することなく可能であることが、当業者には明らかである。
【００６９】
本発明に従った衣類皺伸ばし装置のエンクロージャ１０は、折畳み式であり得、衣類２０を受けて事前に湿らすよう使用されていない際に、エンクロージャ１０が占める空間がより少ない状況を実現することが可能である。
【００７０】
有利には、車輪１９が、エンクロージャ１０の底部１２に配置され、ユーザが衣類皺のばし装置全体を動かすことが非常に容易である。車輪１９を有する衣類皺のばし装置のオプションは、図４乃至図１０中に例証される。
【００７１】
エンクロージャ１０内部で蒸気を出すよう少なくとも１つの蒸気開口２６を有する蒸気生成器２５がエンクロージャ１０内部に実際に位置決めされることは、必須ではない。エンクロージャ１０へと蒸気開口２６が開いている限り、エンクロージャ１０の外側に蒸気生成器２５が位置決めされることが可能である、ことが理解される。蒸気生成器２５がエンクロージャ１０から距離をおいて位置付けられる場合、蒸気生成器２５は、自由端において蒸気開口２６を有して蒸気ホース等を有し得る。
【００７２】
一般的に、本発明によれば、衣類２０は、エンクロージャ１０において事前に湿らされ、続いてエンクロージャ１０の外側で更に処置される。ドライアイロン３０を有する本発明に従った衣類皺のばし装置の場合、蒸気は、熱いアイロン３０と湿った衣類２０との間の接触の結果、アイロンがけ工程中に形成される。故に、衣類２０は事前に湿らされている際、ドライアイロンの使用は、蒸気がエンクロージャ１０に対してあるため、十分である。
【００７３】
衣類２０を湿らせるようエンクロージャ１０を有する衣類皺のばし装置が上述された。第１の望ましい実施例においては、アイロン台４０及び近接するスタンバイ範囲４１は、いずれも蒸気に対して浸透性があり、エンクロージャ１０の上部上に配置される。
【００７４】
第１の望ましい実施例に従った衣類皺のばし装置１の動作中、アイロン台４０及び蒸気アイロン３０は、まずエンクロージャ１０内部で湿らされた衣類２０にアイロンをかけるよう使用される。該工程中、アイロン３０によって出された蒸気は、衣類２０に浸透し、アイロン台４０を介してエンクロージャ１０に入る。このようにして、アイロン台４０条の衣類２０及びエンクロージャ１０内部の衣類２０のいずれも、アイロン３０によって出された蒸気を用いて処置され、該蒸気は、効率よく使用される。
【００７５】
プレスされた外見は、衣類２０が湿潤工程及びそれに続く蒸気アイロンがけ工程を受けて得られる。
【００７６】
本発明の複数の重要な面は、以下に列挙される。
【００７７】
第１の重要な面によれば、本発明に従った衣類処置装置は、湿潤剤を気化状態にする気化手段３８を有し、該気化手段３８は、衣類処置装置の衣類湿潤ツール３０内部に位置決めされる。
【００７８】
第２の重要な面によれば、本発明に従った衣類処置装置は、湿潤剤を気化状態にする気化手段２５を有し、該気化手段２５は、衣類保持エンクロージャ１０内部に位置決めされ、衣類処置装置の湿潤剤供給手段は、望ましくは、衣類保持エンクロージャ１０内部で湿潤剤気体を出すよう気化手段２５において気体開口２６を有する。
【００７９】
第３の重要な面によれば、本発明に従った衣類処置装置は、衣類保持エンクロージャ１０の外側に位置決めされた衣類２０を支持するようアイロン台４０を有する。望ましくは、アイロン台４０は、衣類保持エンクロージャ１０へと開く中空部分４２を有し、望ましくは、ファン４３が、衣類保持エンクロージャ１０の方向において空気流を生成するようアイロン台４０の中空部分４２において位置決めされる。
【００８０】
第４の重要な面によれば、本発明に従った衣類処置装置は、スタンバイ状態、即ち衣類湿潤ツール３０，３５の少なくとも１つの排出口３４が、衣類保持エンクロージャ１０の外側に位置決めされた衣類２０に向かうのとは別の方向において湿潤剤を出している状態にある際、衣類湿潤ツール３０，３５を支持するようスタンバイ範囲４１を有する。該スタンバイ範囲４１は、衣類保持エンクロージャ１０の上部上に望ましくは位置決めされる。
【００８１】
第５の重要な面によれば、本発明に従った衣類処置装置は、衣類処置液を有するよう容器２７、及び、該衣類処置液を衣類保持エンクロージャ１０に対して供給される湿潤剤流へと注入するよう注入手段を有する。
【００８２】
第６の重要な面によれば、本発明に従った衣類処置装置は、水を有する容器２８、及び、該水を衣類保持エンクロージャ１０に対して供給される湿潤剤流へと注入するよう注入手段を有する。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】本発明の第１の望ましい実施例に従った衣類皺のばし装置の断面図を図式的に示す。
【図２】本発明の第２の望ましい実施例に従った衣類皺のばし装置の断面図を図式的に示す。
【図３】本発明の第３の望ましい実施例に従った衣類皺のばし装置の断面図を図式的に示す。
【図４】本発明の第４の望ましい実施例に従った衣類皺のばし装置の断面図を図式的に示す。
【図５】図４中に図示された衣類皺のばし装置の斜視図を図式的に示す。
【図６】本発明の第５の望ましい実施例に従った衣類皺のばし装置の断面図を図式的に示す。
【図７】本発明の第６の望ましい実施例に従った衣類皺のばし装置の断面図を図式的に示す。
【図８】本発明の第７の望ましい実施例に従った衣類皺のばし装置の断面図を図式的に示す。
【図９】本発明の第８の望ましい実施例に従った衣類皺のばし装置の断面図を図式的に示す。
【図１０】図９中に図示された衣類皺のばし装置の斜視図を図式的に示し、装置の内部の一部分が図示される。
【図１１】本発明の第９の望ましい実施例に従った衣類皺のばし装置の断面図を図式的に示す。
【図１２】本発明の第１０の望ましい実施例に従った衣類皺のばし装置の断面図を図式的に示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【国際調査報告】
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2007510490.tif 000016
2007510490.tif 000017