(57)【要約】  複数の対の締着部材を形成する方法が開示される。各締着部材は、長手方向と横方向とに延び、またベースパネルと、ベースパネルから横方向に延びるタブとを備える。タブは、横方向に間隔をあけて配置した第１締着材料を有する。本方法は、（ａ）長手方向に沿って延びる連続する締着複合ウェブを用意し；連続する締着複合ウェブが、横方向に間隔をあけて配置した、長手方向に延びる２つの第１基材と、これら２つの第１基材間に配置した、長手方向に延びる第２基材と、横方向に間隔をあけて配置した、長手方向に延びる少なくとも２つの第１締着材料とを備え；第１基材のそれぞれが、長手方向外側側縁部と長手方向内側側縁部とを有し；第２基材が、一対の長手方向側縁部を有し；第１締着材料のそれぞれが、長手方向内側側縁部と長手方向外側側縁部とを有し；第２基材の長手方向側縁部のそれぞれが、第１基材の長手方向内側側縁部のそれぞれに隣接して接合され、また第１締着材料のそれぞれが、第１基材及び第２基材の少なくとも一方の上に接合されて、第１締着材料の長手方向内側側縁部のそれぞれの間の間隙領域を画定し、また第１締着材料の長手方向外側側縁部のそれぞれと、第１基材の長手方向外側側縁部のそれぞれとの間の、一対の連続するパネル領域を画定する工程と；（ｂ）複数の繰り返すパターンを含む連続する切断線に沿って、連続する締着複合ウェブを切断し、繰り返すパターンのそれぞれが、一方のパネル領域から２つの第１締着材料を貫いて延びて、もう一方のパネル領域に達し、またこのもう一方のパネル領域から２つの締着材料を貫いて戻るように延びて元の一方のパネル領域に達し、その結果、一対の連続する締着部材を形成し、各連続する締着部材が、連続するパネル領域と複数のタブとを有し、各タブが、間隔をあけて配置した２つの第１締着材料を有する工程と；（ｃ）連続するパネル領域を横切って、連続する締着部材のそれぞれを切断し、その結果、複数の対の締着部材を形成し、各締着部材が、ベースパネルとタブとを備える工程とを含む。
2007521035.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の対の締着部材を形成する方法であって、各締着部材が、長手方向と横方向とに延び、またベースパネルと、前記ベースパネルから横方向に延びるタブとを備え、前記タブが横方向に間隔をあけて配置した第１締着材料を有し、
（ａ）長手方向に沿って延びる連続する締着複合ウェブを用意し；前記連続する締着複合ウェブが、横方向に間隔をあけて配置した、長手方向に延びる２つの第１基材と、前記２つの第１基材間に配置した、長手方向に延びる第２基材と、横方向に間隔をあけて配置した、長手方向に延びる少なくとも２つの第１締着材料とを備え；前記第１基材のそれぞれが、長手方向外側側縁部と長手方向内側側縁部とを有し；前記第２基材が、一対の長手方向側縁部を有し；前記第１締着材料のそれぞれが、長手方向内側側縁部と長手方向外側側縁部とを有し；前記第２基材の前記長手方向側縁部のそれぞれが、前記第１基材の前記長手方向内側側縁部のそれぞれに隣接して接合され、また前記第１締着材料のそれぞれが、前記第１基材及び前記第２基材の少なくとも一方の上に接合されて、前記第１締着材料の前記長手方向内側側縁部のそれぞれの間の間隙領域を画定し、また前記第１締着材料の前記長手方向外側側縁部のそれぞれと、前記第１基材の前記長手方向外側側縁部のそれぞれとの間の、一対の連続するパネル領域を画定する工程と、
（ｂ）複数の繰り返すパターンを含む連続する切断線に沿って、前記連続する締着複合ウェブを切断し、前記繰り返すパターンのそれぞれが、一方のパネル領域から前記２つの第１締着材料を貫いて延びて、もう一方のパネル領域に達し、また前記もう一方のパネル領域から前記２つの第１締着材料を貫いて戻るように延びて、前記一方のパネル領域に達し、その結果、一対の連続する締着部材を形成し、各連続する締着部材が、連続するパネル領域と複数のタブとを有し、各タブが、間隔をあけて配置した前記２つの第１締着材料を有する工程と、
（ｃ）前記連続するパネル領域を横切って、前記連続する締着部材のそれぞれを切断して、その結果、複数の対の締着部材を形成し、各締着部材が前記ベースパネルと前記タブとを備える工程とを含む方法。
【請求項２】
前記用意する工程が、長手方向に延びる１つの第１基材ウェブを前記長手方向に延びる２つの第１基材に切断する工程と、前記長手方向に延びる２つの第１基材を横方向に間隔をあける工程とを含む、請求項１に記載の複数の対の締着部材を形成する方法。
【請求項３】
前記用意する工程が、長手方向に延びる１つの第１締着材料ウェブを前記長手方向に延びる２つの第１締着材料に切断する工程と、前記長手方向に延びる２つの第１締着材料を横方向に間隔をあける工程とを含む、請求項１又は２に記載の複数の対の締着部材を形成する方法。
【請求項４】
前記第１締着材料が前記第２基材に接合される、請求項１〜３のいずれか一項に記載の複数の対の締着部材を形成する方法。
【請求項５】
前記第１締着材料が前記第１基材に接合される、請求項１〜４のいずれか一項に記載の複数の対の締着部材を形成する方法。
【請求項６】
前記間隙領域が前記第２基材を備える、請求項１〜５のいずれか一項に記載の複数の対の締着部材を形成する方法。
【請求項７】
前記パネル領域が前記第１基材を備える、請求項１〜６のいずれか一項に記載の複数の対の締着部材を形成する方法。
【請求項８】
前記第２基材が前記第１基材より硬い、請求項１〜７のいずれか一項に記載の複数の対の締着部材を形成する方法。
【請求項９】
前記第２基材が、前記間隙領域で露出する第２締着材料を備える、請求項１〜８のいずれか一項に記載の複数の対の締着部材を形成する方法。
【請求項１０】
前記第１締着材料が機械的締着材料であり、また前記第２締着材料が接着剤である、請求項９に記載の複数の締着部材を形成する方法。
前記第１締着材料が機械的締着材料であり、また前記第２締着材料が接着剤である、請求項９に記載の複数の締着部材を形成する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の対の締着部材を形成する方法に関し、各締着集合体は、ベースパネルと、間隔をあけて配置した締着材料を有するタブとを備える。
【背景技術】
【０００２】
使い捨て吸収性物品は、使用するときにいわゆるオープンタイプの吸収性物品のクロージャ（閉鎖）を形成するための、又はいわゆるプルオンタイプの吸収性物品の腰周囲の大きさを調節するための締着手段を備えている。そのような締着手段は、典型的には、基材と、基材上に設けた締着材料とを備える締着部材の形体で提供される。締着部材は、締着部材を吸収性物品に接合するために使用される製造末端部と、締着部材の意図される目的に使用されるユーザ末端部とを有する。例えば、フックアンドループコンポーネントの少なくとも１つを備える締着材料が、締着部材のユーザ末端部上に配置される。従来の締着部材では、１片の締着材料だけが、１つの締着部材のユーザ末端部上に設けられることが多いので、ユーザ末端部上の締着材料は、吸収性物品のもう一方の部分上に設けた対向する締着材料からはずれることがある。ユーザ末端部上の締着材料のそのようなはずれは、締着材料の全領域内に容易に伝達される、締着材料の縁部に働く力により起こる。
【０００３】
米国特許第５，８５１，２０５号（ヒサダ（Hisada）ら、１９９８年１２月２２日発行）は、テープファスナを有する使い捨て下着を開示している。テープファスナは、下着の横断方向側縁部から横方向外側に延びる比較的柔軟なベース基材と、ベース基材の長手方向に間隔をあけた位置に設けた比較的硬い締着パネル部材と、締着パネル部材間に設けた接着領域とを含む。たとえ間隔をあけた締着パネル部材の一方、例えば、ベース基材の自由端の近くに設けた部材が、締着領域から何気なくはずれても、ベース基材のベース末端部の近くに設けたもう一方の部材は、ベース基材の自由端の近くに設けた締着パネル部材に働くはずれる力によって影響されないことが記載されている。しかし、ベース基材は１片の材料を備えるので、ベース基材の特性、例えば、剛性及び／又は伸縮性に関して、ある部分とある部分を差別化するのは不可能である。更に、この資料は、各締着部材がパネルと、間隔をあけて配置した締着材料を有するタブとを備える、複数の対の締着部材を有効に形成するいかなる方法も開示していない。
【０００４】
米国特許第６，０３０，３７３号（バンゴンペル（VanGompel）ら、２０００年２月２９日発行）は、複数の取り付け締着装置を開示している。締着タブのユーザ固着部分は、前領域と、その少なくとも１つの後領域とを含む。前領域は、実質的に固定しない空隙部分によって後領域から分離している。フックコンポーネントなど固定手段は、前領域と後領域とに設けられている。しかしこの資料では、固定手段は前領域全体に設けられ、前領域の前縁部にいかなる空隙部分も設けていない。それ故に、前領域の前縁部は、固定手段を受ける手段にしっかりと取り付けられている。これによりユーザは、前縁部の固定手段を、受ける部材からスムーズに取りはずせない。更に、この資料は、各締着部材がパネルと、間隔をあけて配置した締着材料を有するタブとを備える、複数の対の締着部材を有効に形成するいかなる方法も開示していない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前述に基づき、各締着部材がベースパネルと、間隔をあけて配置した締着材料を有するタブとを備える複数の対の締着部材を有効に形成する方法の必要がある。異なる特性の領域を備えるタブを有する締着材料の必要もまたある。把持部分を備えるタブを有する締着材料の必要もまたある。既存の吸収性物品には、本発明の利点と効果の全てを提供するものはない。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、複数の対の締着部材を形成する方法に関する。各締着部材は、長手方向と横方向とに延び、またベースパネルと、ベースパネルから横方向に延びるタブとを備える。タブは、横方向に間隔をあけて配置した第１締着材料を有する。本方法は、（ａ）長手方向に沿って延びる連続する締着複合ウェブを用意し；連続する締着複合ウェブが、横方向に間隔をあけて配置した、長手方向に延びる２つの第１基材と、これら２つの第１基材間に配置した、長手方向に延びる第２基材と、横方向に間隔をあけて配置した、長手方向に延びる少なくとも２つの第１締着材料とを備え；第１基材のそれぞれが、長手方向外側側縁部と長手方向内側側縁部とを有し；第２基材が、一対の長手方向側縁部を有し；第１締着材料のそれぞれが、長手方向内側側縁部と長手方向外側側縁部とを有し；第２基材の長手方向側縁部のそれぞれが、第１基材の長手方向内側側縁部のそれぞれに隣接して接合され、また第１締着材料のそれぞれが、第１基材及び第２基材の少なくとも一方の上で接合されて、第１締着材料の長手方向内側側縁部のそれぞれの間の間隙領域を画定し、また第１締着材料の長手方向外側側縁部のそれぞれと、第１基材の長手方向外側側縁部のそれぞれとの間の、一対の連続するパネル領域を画定する工程と；（ｂ）複数の繰り返すパターンを含む連続する切断線に沿って、連続する締着複合ウェブを切断し、繰り返すパターンのそれぞれが、一方のパネル領域から２つの第１締着材料を貫いて延びて、もう一方のパネル領域に達し、またこのもう一方のパネル領域から２つの第１締着材料を貫いて戻るように延びて、元の一方のパネル領域に達し、その結果、一対の連続する締着部材を形成し、各連続する締着部材が、連続するパネル領域と複数のタブとを有し、各タブが、間隔をあけて配置した２つの第１締着材料を有する工程と；（ｃ）連続するパネル領域を横切って、連続する締着部材のそれぞれを切断し、その結果、それぞれの締着部材がベースパネルとタブとを備える、複数の対の締着部材を形成する工程とを含む。
【０００７】
引用されるすべての文献は、その関連部分において本明細書に参考として組み込まれ、どの文献の引用もそれが本発明に関連する先行技術であることの容認として解釈されるべきではない。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本明細書は、本発明を特定して指摘し明白に請求する特許請求の範囲にて結論とするが、次の好ましい実施形態の説明を添付図面と関連して読むことにより、本発明を更によく理解できると考えられる。
【０００９】
本明細書で使用するとき、用語「含む」とは、最終結果に影響しない他の工程及び他の成分も加え得ることを意味する。この用語は、用語「からなる」及び「から本質的になる」を包含する。
【００１０】
本明細書で使用するとき、用語「吸収性物品」とは、身体排出物を吸収し収容するデバイスを指し、更に具体的には、着用者の身体に押し付けて又は近接して配置されて、身体から排出される種々の排出物を吸収して収容するデバイスを指す。本明細書において、用語「使い捨て可能な」とは、洗濯、又は吸収性物品として修復若しくは再使用することを通常意図しない（即ち、その物品を、１回の使用後に廃棄するか、好ましくは、リサイクルするか、堆肥化するか、又はそうでなければ環境に適応した方法で処分することを意図する）吸収性物品を説明するのに使用される。本明細書で使用するとき、用語「配置された」とは、おむつの（１つ又は複数の）要素が、おむつの他の要素と共に一体の構造物として、又はおむつの他の要素へ接合される別個の要素として、特定の場所又は位置に形成される（接合され位置付けられる）ことを意味するのに使用される。本明細書で使用するとき、用語「接合した」とは、ある要素を他の要素に直接固着することによりその要素に直接固定する構成と、ある要素を中間部材に固着して、その中間部材を他の要素に固着することにより他の要素に間接的に固定する構成とを包含する。本明細書で使用するとき、用語「おむつ」とは、一般に乳幼児及び失禁者が胴体下部の周囲に着用する吸収性物品を指す。本発明はまた、失禁用パンツ、失禁用下着、吸収性挿入物品、おむつホルダー及びライナー、女性用衛生衣類などその他の吸収性物品にも適用可能である。本明細書で使用するとき、用語「長手方向」とは、吸収性物品が着用されたときに、起立した着用者の体を左半分と右半分に二等分する垂直面とほぼ並び合う（例えば、ほとんど並行する）吸収性物品の平面における線、軸線又は方向を指す。本明細書で使用するとき、用語「横断方向」又は「横方向」とは、互換可能であり、長手方向とほぼ垂直に交わる吸収性物品の平面における線、軸線、又は方向を指す。
【００１１】
図１は、本発明の締着部材４８を有するおむつ２０の斜視図である。図１の線ＩＩ〜ＩＩに沿った横断面図を示す図２と、同じく図１の広げた形体のおむつ２０の平面図を示す図３とに関し、おむつ２０は、着用者に面する内側表面２６と、対向する外側表面２８と、長手方向中心線Ｌと、横方向中心線Ｔとを有する。おむつ２０はまた、おむつのほぼ長手方向に通る長手方向側縁部２２と、おむつ２０のほぼ横方向に、長手方向側縁部２２間に通る横方向終縁部２４も有する。おむつ２０の周囲は、長手方向側縁部２２と横方向終縁部２４とによって画定される。おむつ２０は、前側腰部領域３６と、後側腰部領域３８と、前側腰部領域３６及び後側腰部領域３８の間に配置された股部領域４０とを更に有する。
【００１２】
おむつ２０は、シャーシ５４と、シャーシ５４に接合した締着部材４８とを備える。シャーシ５４は、図３に示されるような広げた形体において、ほぼ四角い形状を有する。シャーシ５４は、横方向終縁部５８と長手方向側縁部５６とを有する。シャーシ５４の横方向終縁部５８は、好ましくはおむつ２０の横方向終縁部２４を画定する。シャーシ５４の長手方向側縁部５６は、好ましくは、少なくとも股部領域４０においておむつ２０の長手方向側縁部２２を画定する。シャーシ５４は、液体透過性トップシート３０と；液体不透過性バックシート３２と；好ましくはトップシート３０及びバックシート３２の少なくとも一部分の間に配置した吸収性コア３４と；吸収性コア３４から横方向外側に延びるサイドフラップ４４とを備える。サイドフラップ４４は、近位フラップ７４と遠位フラップ７６とを有する。シャーシ５４は、股部領域４０において長手方向側縁部２２に隣接して配置された弾性外側レッグカフ４２を更に備える。弾性外側レッグカフ４２は、基部６８と、基部６８とガスケットカフ７０との接合部７２で基部６８によって支持されるガスケットカフ７０とを有する。ガスケットカフ７０は弾性材４６を備え、また接合部７２から横方向内側に延びる内側カフ８１と、接合部７２から横方向外側に延びる外側カフ８３とを有する。図１に示されるシャーシ５４はまた、バリアレッグカフ５２と弾性的ウエスト機構（図示せず）とを備えてもよい。締着部材４８は、接着剤又は熱と圧力とによる取り付けなど、いずれか既知の手段で、シャーシ５４の長手方向側縁部５６に隣接して接合され、またトップシート、バックシート、吸収性コア、弾性外側レッグカフ、バリアレッグカフ、又はこれらの組み合わせなど、シャーシ５４を構成する要素に接合されて、締着部材４８は、吸収性コア３４から横方向外側に延びる。図１に示される実施形態では、締着部材４８は、熱と圧力とによる取り付けでバックシート３２に接合される。締着部材４８は、耳パネル又はベースパネル４９と、タブ５１の広げた形体で耳パネル４９から横方向外側に延びるタブ５１とを備える（図１及び図３は、横方向内側に折り畳んだタブ５１を示す）。締着部材４８はまた、締着材料１００も有する。ランディングゾーン部材９４が前側腰部領域３６に設けられて、締着部材４８の締着材料１００と共におむつ２０のクロージャを形成する。
【００１３】
液体透過性トップシート３０は、好ましくは吸収性コア３４の身体面表面に隣接して配置され、また当該技術分野において既知のいかなる取り付け手段によって、吸収性コア３４に及び／又はバックシート３２に接合されてもよい。トップシート３０は、好ましくは順応性があって柔らかい感触で、着用者の皮膚に刺激がない。更に、トップシート３０の少なくとも一部分は液体透過性であって、液体はその厚さを容易に透過することができる。好適なトップシート３０は、多孔質発泡体；網状発泡体；孔あきプラスチックフィルム；あるいは天然繊維（例：木質繊維又は綿繊維）、合成繊維（例：ポリエステル繊維又はポリプロピレン繊維）、若しくは天然繊維と合成繊維との組み合わせの織布ウェブ又は不織布ウェブなど、広範囲の材料から製造されてもよい。好ましくは、トップシート３０は、吸収性コア３４に収容された液体から着用者の皮膚を分離するために、疎水性材料から作製されるか、又は疎水性であるように処理される。トップシート３０が疎水性材料から作製される場合、好ましくはトップシート３０の少なくとも上面は、親水性であるように処理されて、液体はトップシートを通ってより迅速に移動する。
【００１４】
液体不透過性バックシート３２は、一般に、吸収性コア３４の衣類に面する表面に隣接して配置されるおむつ２０の部分である。バックシート３２は、中に吸収され収容される排出物が、ベッドシーツ及び下着など、おむつ２０に接触することがある物品を汚すのを防ぐ。好ましい実施形態では、バックシート３２は、液体（例：尿）に対して不透過性であり、また約０．０１２ｍｍ（０．５ミル）〜約０．０５１ｍｍ（２．０ミル）の厚さを有する熱可塑性フィルムなどの薄いプラスチックフィルムを備える。好適なバックシートフィルムとしては、インディアナ州テレホート（Terre Haute）のトレドガーインダストリーズ社（Tredegar Industries Inc.）により製造され、Ｘ１５３０６、Ｘ１０９６２、及びＸ１０９６４の商品名で販売されるものが挙げられる。他の好適なバックシート材料には、おむつ２０から蒸気を逃がす一方、排出物がバックシート３２を透過するのを防ぐ通気性材料が挙げられてもよい。代表的な通気性材料としては、織布ウェブ、不織布ウェブ、フィルムコーティング不織布ウェブなど複合材料、及びＥＳＰＯＩＲ  ＮＯの名称で日本の三井東圧株式会社（Mitsui Toatsu Co.）により製造されるような、またＥＸＸＡＩＲＥの名称でテキサス州ベイシティー（Bay City）のエクソンケミカル社（EXXON Chemical Co.）により製造されるような微小多孔性フィルムなどが挙げられる。ポリマーブレンドを含む好適な通気性複合材料が、ＨＹＴＲＥＬブレンドＰ１８−３０９７の名称でオハイオ州シンシナティ（Cincinnati）のクロペイ社（Clopay Corporation）から入手可能である。バックシート３２は、織布又は不織布で被覆されて、より布様の外観をおむつに付与してもよい。
【００１５】
吸収性コア３４は、ほぼ圧縮可能で、快適な、着用者の皮膚に刺激がない、尿及び他の身体の排出物などの液体を吸収及び保持し得るいかなる吸収性材料を含んでもよい。吸収性コア３４は、長手方向側縁部と終縁部とを有し、多種多様の寸法及び形状（例：四角形、砂時計形、「Ｔ」字状、非対称など）で製造可能であり、また一般にエアフェルトと呼ばれる粉砕木材パルプなど、使い捨ておむつ及び他の吸収性物品において一般に使用される多種多様の液体吸収性材料を含んでもよい。その他の好適な吸収性材料の例としては、縮みセルロース詰め物（creped cellulose wadding）；コフォームを含むメルトブローポリマー；化学的に剛化、変性、又は架橋されたセルロース繊維；ティッシュラップとティッシュラミネートとを含むティッシュ；吸収性フォーム；吸収性スポンジ；超吸収性ポリマー；吸収性ゲル材料；又は他のあらゆる既知の吸収性材料若しくはこれらの材料の組み合わせが挙げられる。いずれの場合も、コアが引き延ばされたときに糞便物質が流れ込むことができる開口部をコアに形成させるスリットを、コアの全体又は一部分が含んでもよい。吸収性コア３４の形体及び構成を変更してもよい（例えば、吸収性コア又は他の吸収性構造体は、様々なキャリパーゾーン、親水性勾配、超吸収性勾配、又は低平均密度、及び低平均坪量獲得領域を有してもよく；又は１以上の層若しくは構造体を含んでもよい）。しかし、吸収性コア３４の全吸収能力は、設計負荷、及びおむつ２０の意図される用途に適合性があるべきである。
【００１６】
バリアレッグカフ５２は、シャーシ５４の長手方向側縁部５６に隣接して接合される。図２に示される実施形態では、バリアレッグカフ５２は、いずれか既知の手段によって、バリアレッグカフ５２の近位縁６６でトップシート３０上に接合される。バリアレッグカフ５２は、液体不透過性及び／又は疎水性であってもよい不織布材料など、任意の既知の材料を備えてもよい。バリアレッグカフ５２は、近位縁６６から横方向内側に延び、横方向内側部分６２の遠位縁で弾性材料を備える横方向内側部分６２を有し、トップシート３０から上向きに横方向内側部分６２との間の間隔をあけて、身体の排出物の漏れへのバリアとして役立つ。
【００１７】
図１、図２、及び図３に示されるサイドフラップ４４は、図２に示される実施形態において、吸収性コア３４から横方向外側に延びるために、シャーシ５４の長手方向側縁部５６に隣接して配置される。サイドフラップ４４は、好ましくは液体不透過性及び／又は疎水性である材料で形成される。サイドフラップ４４は、吸収性コア３４に横方向に最も近い近位フラップ７４と、近位フラップ７４から横方向外側に延びる遠位フラップ７６とを有する。近位フラップ７４及び遠位フラップ７６は一体的材料で形成されてもよく、又は別の方法としては、互いに接合された別個の材料で形成されてもよい。サイドフラップ４４は単層の材料によって形成されてもよく、又は２層以上の材料によって形成されてもよい。
【００１８】
図１、図２、及び図３に示される弾性外側レッグカフ４２は、サイドフラップ４４と弾性材料４６とを備える。外側レッグカフ４２は、基部６８と、基部とガスケットカフ７０との接合部７２で、基部６８によって支持されるガスケットカフ７０とを有する略Ｔ字状のカフである。用語「略Ｔ字状」とは、基部が、ガスケットカフの内側カフと外側カフとの間の接合部でガスケットカフから枝分かれして、おむつがゆるんだ形体であるとき、基部が、横断面図において、内側カフとある角度を形成し、外側カフとある角度を形成することを意味する。それ故に、基部は、内側カフ及び外側カフと９０°の角度を形成してもよく、又は９０°以外の角度を形成してもよい。基部６８は近位フラップ７４を備え、また吸収性コア３４の長手方向側縁部と、接合部７２との間で延びる。ガスケットカフ７０は遠位フラップ７６を備え、また基部６８の頂部上に配置される。図２に示されるように、ガスケットカフ７０は、接合部７２から横方向内側に延びる内側カフ８１と、接合部７２から横方向外側に延びる外側カフ８３とを有する。ガスケットカフ上部表面８６は、図２に示されるような横断面図において、ほぼ平坦な表面を有するが、図１に示されるような弾性材料４６によって作られるギャザーによって形成される、長手方向におけるある程度の起伏を有してもよい。ガスケットカフ７０は、複数の弾性ストランド、単一の弾性ベルトなどの弾性材料４６を備える。
【００１９】
締着部材４８は、おむつ２０の長手方向と横方向とに対応する長手方向と横方向とに延びる。締着部材４８は、耳パネル又はベースパネル４９と、タブ５１の広げた形体で耳パネル４９から横方向外側に延びるタブ５１とを備える。耳パネル４９とタブ５１とは、一体的材料で形成されてもよく、又は互いに接合された別個の材料で形成されてもよい。図４及び図５に示される実施形態では、タブ５１の一部分が耳パネル４９と一体的に形成される。締着部材４８はまた、締着材料１００も有し、ランディングゾーン部材９４と共におむつ２０のクロージャを形成する。
【００２０】
耳パネル４９は、プラスチックフィルム、天然繊維（例えば、木質繊維又は綿繊維）、合成繊維（例えば、ポリエステル繊維又はポリプロピレン繊維）、若しくは天然繊維と合成繊維との組み合わせの織布ウェブ又は不織布ウェブなど、いかなる材料を備えてもよく、あるいはこれらの材料のいかなる組み合わせを備えてもよい。耳パネル４９は、好ましくは従順で柔らかい感触で、使用時に耳パネル４９が着用者の皮膚に接触するとき着用者の皮膚に刺激がない。更に、耳パネル４９の少なくとも一部分は蒸気透過性であってもよく、蒸気はその厚さを容易に透過できる。図５に示される実施形態では、耳パネル４９は、プラスチックフィルム５３と、プラスチックフィルム５３上に積層された不織布５５とを備え、おむつ２０が使用されるとき、不織布５５は着用者の身体に面し、プラスチックフィルム５３は外側に面する。耳パネル４９は伸縮性を有してもよいので、耳パネル４９は、着用者の身体の上のおむつを維持する力をもたらすことができる。
【００２１】
タブ５１は、耳パネル４９の延伸部を備えてもよく、又は耳パネル４９に接合された別個の材料を備えてもよい。タブ５１はいかなる形状を有してもよい。図４及び図５に示される成形したタブ５１は、前部分５７と、連結部分５９と、後部分６１とを備える。後部分６１は、耳パネル４９の延伸部を備える。前部分５７は、耳パネル４９及び／又は連結部分５９と同じ材料を備えてもよく、又は異なる材料を備えてもよい。前部分５７は、成形したタブ５１の把持部分として役立つ。連結部分５９は、好ましくは耳パネル４９の材料と異なる材料を備える。これにより、例えば剛性及び伸縮性に関して、耳パネル４９の材料と異なる特性を有する連結部分５９を設けることができる。連結部分５９は、プラスチックフィルム、織布、不織布、又はこれらの組み合わせを備えてもよい。好ましくは、連結部分５９は耳パネル４９より硬い。好ましくは、連結部分５９は耳パネル４９より伸縮性がない。耳パネル４９より硬い及び／又は伸縮性のない連結部分５９は、耳パネル４９に発生した力が連結部分５９を通って伝達されるのを低減する。連結部分５９はまた、耳パネル４９に発生した力によって耳パネル４９に作られたしわが、連結部分５９を通って伝達されるのも低減する。連結部分４９は接着手段６３を備えて、連結部分４９の一部分を後部分６１及び前部分５７に接合する。
【００２２】
締着材料１００は、成形したタブ５１上に設けられる。締着材料１００は、おむつ２０のしっかりしたサイドクロージャを設けるために、ランディングゾーン部材９４と係合するための締着手段を設けることを意図している。故に、締着材料１００は第１締着材料１０６を備える。第１締着材料１０６は、複数個のフック１０２と、フック１０２を支持するためのベース基材１０４とを備える第１フック締着材料を備える。ベース基材１０４は、接着手段６３を介して、成形したタブ５１の連結部分５９に接合される。フック１０２は、耳パネル４９の表面を超えて突き出して、ランディングゾーン部材９４に十分に係合することが好ましい。用語「フック」の使用は、補足のランディングゾーン部材と係合するのに適合している限り、係合要素は当該技術分野で既知のいかなる形状を含んでもよいという意味において、非限定的であるべきだということを理解されたい。第１フック締着材料１０６は、おむつ上のサイドクロージャを完成させるための周知の形体及び固定手段のいずれを備えてもよい。第１フック締着材料１０６は、成形したタブ５１の横方向に間隔をあけて配置した２つの第１フック締着材料：近位第１フック締着材料及び遠位第１フック締着材料を備えることが好ましい。近位第１フック締着材料は前部分５７に隣接して配置され、遠位第１フック締着材料は後部分６１に隣接して配置される。第１フック締着材料１０６のそれぞれはほぼ、成形したタブ５１の長手方向に延びて、第１フック締着材料１０６のそれぞれの間に間隙が設けられる。理論に束縛されることを望むものではないが、第１フック締着材料１０６間の間隙は、近位第１フック締着材料で発生した誘発された応力が、遠位第１フック締着材料へ伝達されるのを低減して、遠位第１フック締着材料がランディングゾーン部材９４からはずれるのを防ぐのに貢献すると考えられる。図４及び図５に示される実施形態では、間隙は、耳パネル４９より硬い及び／又は伸縮性のない連結部分５９の一部分を備える。これもまた、間隙を通る、耳パネル４９で発生した力及び／又は作られたしわの伝達だけでなく、近位第１フック締着材料で発生した誘発された応力の、遠位第１フック締着材料への伝達を低減して、遠位第１フック材料がランディングゾーン部材９４からはずれるのを防ぐのに貢献する。間隙は、約３ｍｍ〜約１５ｍｍ、好ましくは約５ｍｍ〜約１３ｍｍ、より好ましくは約７ｍｍ〜約１１ｍｍの横方向の幅を有してもよい。第１締着材料１０６は、フック締着材料を備えるものの、第１締着材料１０６は、横方向に間隔をあけて配置した接着材料を備えてもよい。
【００２３】
締着材料１００はまた、第２締着材料１０８も有してもよい。第２締着材料１０８は、第１フック締着材料１０６間の間隙に設けた第２接着材料を備える。第２接着材料１０８は、連結部分５９の接着手段６３を備えてもよく、又は異なる接着手段を備えてもよい。第２接着材料１０８は、補足的締着手段を提供する。第２接着材料１０８はまた、図１に示されるように、おむつ２０の使用前に、成形したタブ５１を耳パネル４９に一時的に取り付けるための手段として役立つ場合がある。あるいは、第２接着材料１０８は、バックシート３２に接合されることにより、汚れたおむつを巻いて固定し、それを処理するための手段として役立つ場合がある。そのような接着材料１０８は、バックシート３２の外側表面がプラスチックフィルムを備えるとき、フック手段がプラスチックフィルムと係合しないので、特に有用である。あるいは、特に第１締着材料１０６が接着材料を備えるとき、そのように所望する場合、第２締着材料１０８がフック締着材料を備えてもよい。そのような場合、不織布の外側覆いがバックシート３２の外側表面上に設けられて、汚れたおむつを処理するために、第２フック締着材料１０８がこの不織布の外側覆いと係合できることが好ましい。
【００２４】
図１に示されるように、締着部材４８は折り畳まれて、締着材料１００を有する成形したタブ５１が耳パネル４９上に重ねて置かれて、耳パネル４９の不織布５５と係合してもよい。この形体では、成形したタブ５１は、本明細書で下記に説明される仕切り線１１０に沿って折り畳まれてもよい。あるいは、締着部材４８は、成形したタブ５１又は耳パネル４９のいかなる箇所で折り畳まれてもよい。例えば、図４に示すように、締着部材４８は、線１０６Ａ、１０６Ｂ、又は１０６Ｃに沿って折り畳まれてもよい。締着部材４８が線１０６Ａ又は１０６Ｂに沿って折り畳まれるとき、第２接着材料１０８は、第１フック締着材料１０６のどちらかの上に重ねて置かれる。これにより、第２接着材料１０８は、フック１０２の頭部だけに接触するので、第２接着材料１０８の接着性が低下するのを防ぐことができる。
【００２５】
図６及び図７は、複数の対の締着部材を形成する方法の概略図を示す。この方法は、長手方向に沿って延びる連続する締着複合ウェブを用意する工程と、連続する切断線に沿って、連続する締着複合ウェブを切断して、一対の連続する締着部材を形成する工程と、連続する締着部材のそれぞれを切断して、複数の対の締着部材を形成する工程とを含む。
【００２６】
用意する工程では、連続する締着複合ウェブ２００が用意される。連続する締着複合ウェブ２００は、横方向に間隔をあけて配置された、長手方向に延びる２つの第１基材２０２と；２つの第１基材２０２間に配置された、長手方向に延びる第２基材２０４と；横方向に間隔をあけて配置された、長手方向に延びる少なくとも２つの第１締着材料２０６とを備える。第１基材２０２のそれぞれは、長手方向外側側縁部２０８と、長手方向内側側縁部２１０とを有する。第２基材２０４は、一対の長手方向側縁部２１２を有する。長手方向に延びる第１締着材料２０６のそれぞれは、長手方向内側側縁部２１４と、長手方向外側側縁部２１６とを有する。第１基材２０２は、締着部材４８の耳パネル４９を構成する。第２基材２０４は、成形したタブ５１の連結部分５９を構成する。第１基材２０２と第２基材２０４とは、別個の材料から形成されるので、第１基材２０２と第２基材２０４とは、例えば剛性及び伸縮性に関して互いに異なる特性を有し得る。これにより、連結部分５９など、タブ５１の一部分の特性を、耳パネル４９の一部分の特性と差別化できる。第２基材２０４は第１基材２０２より硬いことが好ましい。第２基材２０４は第１基材２０２より伸縮性がないことが好ましい。長手方向に延びる第１締着材料２０６は、フック締着材料及び接着剤締着材料などの第１締着材料１０６を構成する。図６及び図７に示される実施形態では、長手方向に延びる第１締着材料１０６は、長手方向に延びる第１フック締着材料を備える。
【００２７】
長手方向に延びる一対の第１基材２０２が供給されて、第１基材２０２の長手方向内側側縁部２１０間に間隙が設けられる。一対の第１基材２０２は、予め間隔をあけた、第１基材の２つの異なる供給ロールから供給されてもよい。あるいは、一対の第１基材２０２は、長手方向に延びる１つの第１基材のウェブ（図示せず）を長手方向に延びる２つの第１基材に切断して、これら２つの長手方向に延びる第１基材を横方向に間隔をあけることにより供給されてもよい。
【００２８】
長手方向に延びる第２基材２０４が、第１基材２０２のそれぞれの間の間隙に供給されて、第２基材２０４が、成形したタブ５１の連結部分５９を形成して、第１基材２０２のそれぞれの一部分と重なり合う。次に、第２基材２０４が第１基材２０２のそれぞれに接合される。より具体的には、第２基材２０４の長手方向側縁部２１２のそれぞれが、第１基材２０２の長手方向内側側縁部２１０のそれぞれに隣接して接合される。第２基材２０４は、接着剤又は熱と圧力とによる取り付けなど、いかなる既知の手段によって第１基材２０２に接合されてもよい。図６に示される実施形態では、接着剤２２０が第２基材２０４の表面に供給されて、第２基材２０４を第１基材２０２に接合するために使用される。接着剤２２０は、図４及び図５に示される連結部分４９の接着手段６３に対応する。
【００２９】
長手方向に延びる一対の第１締着材料２０６が、第１基材２０２及び第２基材２０４の少なくとも一方の上に供給されてもよい。図６に示される実施形態では、第１締着材料２０６は、第２基材２０４上の、第１基材２０２間に供給されて、第１締着材料２０６の長手方向外側側縁部２１６は、第１基材２０２の長手方向内側側縁部２１０と隣接する。第１締着材料２０６を配置すると、間隙領域２２２とパネル領域２２４とを画定する。間隙領域２２２は、第１締着材料２０６の長手方向内側側縁部２１４のそれぞれの間に設けられる。間隙領域２２２は、実質的に図６の第２基材２０４を備える。一対のパネル領域２２４はまた、第１締着材料２０６の長手方向外側側縁部２１６のそれぞれと、第１基材２０２の長手方向外側側縁部２０８のそれぞれとの間に設けられる。それ故に、パネル領域２２４は、実質的に図６の第１基材２０２を備える。パネル領域２２４の一部分又は全体は、耳パネル４９として役立つ。図６に示される実施形態では、パネル領域２２４の一部分が耳パネル４９として役立ち、またパネル領域２２４の残部が成形したタブ５１の後部分６１として役立つ（図４参照）。第２基材２０４上の接着剤２２０は、間隙領域２２２を通して露出されて、上記で説明されるような第２接着材料１０８として役立つ。一対の第１締着材料２０６は、予め間隔をあけた、第１締着材料の２つの異なる供給ロールから供給されてもよい。あるいは、一対の第１締着材料２０６は、長手方向に延びる１つの第１締着材料ウェブ（図示せず）を長手方向に延びる２つの第１締着材料に切断して、これら２つの長手方向に延びる第１締着材料を横方向に間隔をあけることにより供給されてもよい。
【００３０】
本明細書における上記の連続する締着複合ウェブを用意する工程では、間に間隙が設けられるように、長手方向に延びる一対の第１基材が供給されて、次に、間隙の間に第２基材が供給されて、第１基材に接合される。その後、長手方向に延びる一対の第１締着材料が、第２基材２０４上、及び第１基材２０２間に供給される。しかし、連続する締着複合ウェブを形成する順序は変えることができる。例えば、第２基材が最初に供給されてもよく、次に、一対の第１基材が供給されて、第２基材に接合してもよい。その後、一対の第１締着材料が供給されて、第２基材上で接合してもよい。あるいは、第２基材が最初に供給されてもよく、次に、一対の第１締着材料が供給されて、第２基材上で接合してもよい。その後、一対の第１基材が供給されて、第２基材に接合してもよい。更に別の方法としては、第１締着材料が第１基材に接合されるが第２基材に接合されないとき、第１締着材料と第１基材とが最初に接合されてもよい。その後、第１基材が第２基材に接合されてもよい。連続する締着複合ウェブを形成する他の多くの順序が、本発明の範囲内で可能であることを容認されたい。
【００３１】
このように形成された連続する締着複合ウェブ２００は、次に、連続する切断線２２６に沿って切断される。連続する切断線２２６は、複数の繰り返すパターン２２８を含む。繰り返すパターン２２８のそれぞれの１つは、第１締着材料２０６（ｌ）の長手方向外側側縁部２１６（ｌ）の横方向外側の、一方のパネル領域（図６に示される実施形態における左側のパネル領域２２４（本明細書では、図６において左側に位置する部材は、添え字「（ｌ）」で示される））で始まり、そこから２つの第１締着材料２０６と間隙領域２２２とを貫いて延びて、第１締着材料２０６（ｒ）の長手方向外側側縁部２１６（ｒ）の横方向外側の、もう一方のパネル領域（図６に示される実施形態における右側のパネル領域２２４（本明細書では、図６において右側に位置する部材は、添え字「（ｒ）」で示される））に達し、次に、このもう一方のパネル領域（パネル領域２２４（ｒ））から２つの第１締着材料２０６と間隙領域２２２とを貫いて戻るように延びて、元の一方のパネル領域（パネル領域２２４（ｌ））に達する。
【００３２】
連続する切断線２２６に沿って切断された連続する締着複合ウェブ２００は分離されて、図７に示されるような一対の連続する締着部材２３０を形成する。連続する締着部材２３０のそれぞれは、連続するパネル領域２３２と複数のタブ５１とを有する。各タブ５１は、タブ５１上に間隔をあけて配置した２つの第１締着材料１０６を有する。２つの第１締着材料１０６間の間隙領域２２２では、接着剤２２０が露出されて、第２締着材料１０８（例えば、第２接着材料）として役立つ。各タブ５１はまた、タブ５１の遠位部分に把持部分２３６も有する。連続する切断線２２６として形成される把持部分２３６は、図６に示される対向する各パネル領域２２４内まで延びるように設計される。
【００３３】
次に、連続する締着部材２３０のそれぞれは、横方向切断線２３８に沿って、連続するパネル領域２３２を横切って切断されて、複数の対の締着部材４８を形成する。各締着部材４８は、ベースパネル４９と、上記で説明したようなタブ５１とを備える。図７に示される実施形態では、横方向切断線２３８は横方向にまっすぐに延びる。しかし、横方向切断線が連続する締着部材２３０を複数の別個の締着部材４８に分離する限り、横方向切断線は、湾曲した線又は波状線など、いかなる形状であってもよい。このように形成された一対の締着部材４８は、次に、シャーシ５４の対向する長手方向側縁部５６に接合される。
【００３４】
本発明の締着部材の形成では多くの代替案が可能であるものの、代表例のみが本明細書において下記に説明される。図８は、複数の対の締着部材を形成する別の実施形態を示す。図８に示される実施形態では、連続する切断線２２６の形状は、図６に示される連続する切断線２２６の形状と異なる。横方向切断線２３８は横方向にまっすぐに延びる。長手方向に延びる第１締着材料２０６は、第２基材２０４に接合されることなく、長手方向に延びる第１基材２０２に接合される。図８に示される実施形態では、第１締着材料２０６の長手方向内側側縁部２１４のそれぞれは、第１基材２０２の長手方向内側側縁部２１０のそれぞれとそろう。あるいは、第１締着材料２０６の長手方向内側側縁部２１４が、第１基材２０２の長手方向内側側縁部２１０から間隔をあけるように、第１締着材料２０６は第１基材２０２上に配置されてもよい。第１基材２０２が第２基材２０４に接合される前又は接合された後に、第１締着材料２０６は第１基材に接合されてもよい。
【００３５】
図９は、複数の対の締着部材を形成する更に別の実施形態を示す。図９に示される実施形態では、連続する切断線２２６の形状は、図６及び図８に示される連続する切断線２２６の形状と異なる。横方向切断線２３８の形状はまた、図６及び図８に示される横方向切断線２３８の形状と異なる。より具体的には、図９に示される横方向切断線２３８は、まっすぐである代わりに湾曲している。長手方向に延びる第１締着材料２０６は、長手方向に延びる第１基材２０２と第２基材２０４との両方に接合される。第１基材の長手方向内側側縁部２１０は、第１締着材料２０６の下に配置される。第１基材２０２が第２基材２０４に接合される前又は接合された後に、第１締着材料２０６は第１基材に接合されてもよい。
【００３６】
図１０は、締着部材を有するおむつの別の実施形態を示す。おむつ１０２０は、シャーシ１０５４と、シャーシ１０５４に接合されたサイドパネル１０４７とを備える。シャーシ１０５４は、液体透過性トップシート１０３０と、液体不透過性バックシート１０３２と、吸収性コア１０３４とを有する。図１０に示される実施形態では、サイドパネル１０４７は、バックシート１０３２の一体的延伸部（例えば、液体不透過性フィルムの延伸部、又は液体不透過性フィルムを被覆する外側不織布の延伸部）と共に形成される。それ故に、おむつ１０２０のバックシート１０３２は、狭い股部領域を備えるほぼ砂時計形を有する。おむつ１０２０はまた、締着部材１０４８も備える。締着部材１０４８は、締着テープの形体で設けられ、成形したタブ１０５１とベースパネル１０４９とを備える。ベースパネル１０４９の大部分は、締着部材１０４８をサイドパネル１０４７に接合するために使用される。
【００３７】
本発明の特定の実施形態を例示し、記載してきたが、本発明の精神及び範囲から逸脱することなく、様々なその他の変更及び修正を行うことが可能であることは、当業者には明白であろう。したがって、本発明の範囲内にあるそのようなすべての変更及び修正を、添付の特許請求の範囲で扱うものとする。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明により形成された締着部材を有するおむつの、１つの実施形態の斜視図。
【図２】図１の線ＩＩ〜ＩＩに沿った横断面図。
【図３】広げた形体での、図１のおむつの平面図。
【図４】締着部材の拡大平面図。
【図５】図４の線Ｖ〜Ｖに沿った横断面図。
【図６】複数の対の締着部材を形成する第１プロセスの概略平面図。
【図７】複数の対の締着部材を形成する第２プロセスの概略平面図。
【図８】締着部材の別の実施形態を形成するプロセスの概略平面図。
【図９】締着部材の更に別の実施形態を形成するプロセスの概略平面図。
【図１０】別の締着部材を有するおむつの、別の実施形態の斜視図。
【図１】
2007521035.tif 000003
【図２】
2007521035.tif 000004
【図３】
2007521035.tif 000005
【図４】
2007521035.tif 000006
【図５】
2007521035.tif 000007
【図６】
2007521035.tif 000008
【図７】
2007521035.tif 000009
【図８】
2007521035.tif 000010
【図９】
2007521035.tif 000011
【図１０】
2007521035.tif 000012
【国際調査報告】
2007521035.tif 000013
2007521035.tif 000014
2007521035.tif 000015
2007521035.tif 000016