(57)【要約】複数の異なる母音を照合し、異なる各母音を第一の目印および第二の目印で表し、異なる第一および第二の目印を各母音のために保存し、複数の異なる子音を照合し、各子音を第三の目印で表すとともに子音の集まりを第四の目印で表し、第三および第四の目印（インサートＢ）を各子音のために保存し、単語中に現れる複数の異なる黙字を照合し、各黙字を第五の目印で表し、第五の目印を黙字のために保存するステップを含み、これにより一の単語を第一から第五の目印の組み合わせにより表す、語学教授のための単語符号化方法。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の異なる母音を照合し、異なる各母音を第一の目印および第二の目印で表し、異なる第一および第二の目印を各母音のために保存し、複数の異なる子音を照合し、各子音を第三の目印で表すとともに子音の集まりを第四の目印で表し、第三および第四の目印を各子音のために保存し、単語中に現れる複数の異なる黙字を照合し、各黙字を第五の目印で表し、そして第五の目印を黙字のために保存するステップを含み、これにより一の単語を第一から第五の目印の組み合わせにより表す、語学教授のための単語符号化方法。
【請求項２】
前記子音の集まりは子音ダイアグラフを含む請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記第一の目印は数字を含む、請求項１または２に記載の方法。 
【請求項４】
前記第二の目印は色を含む、請求項１〜３のいずれかに記載の方法。
【請求項５】
前記第二の目印は単一色を含む、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記第三の目印は色を含む、請求項１〜５のいずれかに記載の方法。
【請求項７】
前記第三の目印は単一色を含む、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記第四の目印は、子音ダイアグラフの下に位置する下線を含む、請求項１〜７のいずれかに記載の方法。
【請求項９】
前記第四の目印は記号を含む、請求項１〜７のいずれかに記載の方法。
【請求項１０】
前記第五の目印は単一色を含む、請求項１〜７のいずれかに記載の方法。
【請求項１１】
単語が文字および目印の組み合わせによって表される、請求項１〜１０のいずれかに記載の方法。
【請求項１２】
前記文字は、第二、第四または第五の目印を示唆する色により表される、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
子音のグループを第六の目印により表し、第六の目印を各子音について保存するステップを含む、請求項１〜１２のいずれかに記載の方法。
【請求項１４】
前記第六の目印は、子音の発音を示唆する注釈を含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
各母音を第一の目印および第二の目印で表す複数の異なる母音、各子音を第三の目印で表しそして子音の集まりを第四の目印で表す複数の異なる子音、各黙字を第五の目印で表す一単語に現れる複数の異なる黙字、ならびに複数の異なる単語を保存するデータベース、各単語を目印からなる変換された形態へ変換する変換手段、ならびに単語を変換された形態で表示する表示手段を含む語学教授システムであって、該変換手段は、システムにインプットされた単語を変換することに適応し、そして該表示手段は、変換された形態の単語を表示するために利用される前記語学教授システム。
【請求項１６】
一の単語を照合し、該単語を複数の目印成分へ符号化し、そして目印成分からなる符号化された単語を表示するステップを含み、ここで、該複数の目印は、異なる母音を表す第一および第二の目印、異なる子音を表す第三の目印、子音の集まりを表す第四の目印、および単語に現れる異なる黙字を表す第五の目印からなる、語学教授のための単語表示方法。
【請求項１７】
マトリックスを、一つの軸に沿った音およびもう一つの軸に沿った音で表示するステップを含む、請求項１〜１５のいずれかに記載の方法。
【請求項１８】
グリッド上の音の交差点に対応するゾーンにより各軸からの音の合成を表示することを含む、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
少なくとも一の目印、母音、子音、子音ダイアグラフ、黙字を含む単語を検索するステップを含む、請求項１〜１６のいずれかに記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、語学の教授に関する。
【０００２】
本発明は、便宜的に、主として英語の言語を教授することに関して記載されている。しかし、本発明は、他の言語を等しく教授することに適応可能であることが理解される。
【背景技術】
【０００３】
英語などの語学を教授する典型的な方法は、教室の場所で教師が文字と単語のさまざまな組み合わせの発音を実演し、そして生徒がグループでこれらの音を復唱することが必要である。最近は、この技法をコンピュータ利用の語学教授器材を使用することによって補足することが可能である。しかし、そのような器材は、進むのが難しい断片的な構成を有するので、価値が限定される傾向にある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
いくつかの既存の教育器材は、音声認識ソフトウエアを使用したコンピュータ支援技法を活用している。典型的には、そのようなコンピュータ利用教授方法は、例えば米国特許第41210512のように、コンピュータの教師が発音する単語を復唱する生徒を巻き込む。PCT出願WO00/60560に開示する他の教授方法は、平易な英語テキストを多段階の強化されたテキストへ変換する方法を開示し、各テキストには、テキストの単語の発音への手がかりがより累積的に盛り込まれている。その手がかりは、色、形、グラフやマーカーを含むが、それらは、学習プロセスを簡便にするよりもむしろ複雑にする傾向にある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の目的は、語学を教授する別の方法を提供することである。特定の形式では、本発明は、生徒が異なる単語の発音の仕方を学習する能力を高める単語符号化方法に向けられている。
【０００６】
本発明の第一の特徴によれば、複数の異なる母音を照合し、異なる各母音を第一の目印および第二の目印で表し、異なる第一および第二の目印を各母音のために保存し、複数の異なる子音を照合し、各子音を第三の目印で表すとともに子音の集まりを第四の目印で表し、第三および第四の目印を各子音のために保存し、単語中に現れる複数の異なる黙字を照合し、各黙字を第五の目印で表し、そして第五の目印を黙字のために保存するステップを含み、これにより一の単語を第一から第五の目印の組み合わせにより表す、語学教授のための単語符号化方法が提供される。
【０００７】
本発明の別の特徴によれば、一の単語を照合し、該単語を複数の目印成分へ符号化し、そして目印成分からなる符号化された単語を表示するステップを含み、ここで、該複数の目印は、異なる母音を表す第一および第二の目印、異なる子音を表す第三の目印、子音の集まりを表す第四の目印、および単語に現れる異なる黙字を表す第五の目印からなる、語学教授のための単語表示方法が提供される。
【０００８】
本発明のさらに別の特徴によれば、各母音を第一の目印および第二の目印で表す複数の異なる母音、各子音を第三の目印で表しそして子音の集まりを第四の目印で表す複数の異なる子音、各黙字を第五の目印で表す一単語に現れる複数の異なる黙字、ならびに複数の異なる単語を保存するデータベース、各単語を目印からなる変換された形態へ変換する変換手段、ならびに単語を変換された形態で表示する表示手段を含む語学教授システムであって、該変換手段は、システムにインプットされた単語を変換することに適応し、そして該表示手段は、変換された形態の単語を表示するために利用される前記語学教授システムが提供される。
【０００９】
前記方法およびシステムは、すべての異なる母音およびすべての異なる子音を保存することを伴うことが好ましい。
【００１０】
好ましくは、前記集まり（selection）は、子音、ダイアグラフ(diagraphs)もしくは子音ブレンド(consonant blends)、または特定の特徴を有する他の子音を含む。
【００１１】
好ましくは、前記方法は、複数の異なる子音ダイアグラフ音を照合し、各子音ダイアグラフ音を第六の目印で表し、そして第六の目印を各子音ダイアグラフ音のために保存することを含む。
【００１２】
目印は、すべての記号、数字、注釈、文字、色、フォント、マーク、表記法、ゾーンまたは他のすべてのサインを含み得る。
【００１３】
前記方法は、異なる目印からなるデータベースを作成することを含み得る。
【００１４】
一実施態様によれば、前記方法は、各単語の意味を保存する辞書データベースを含む。
【００１５】
別の実施態様によれば、前記辞書データベースは、単語の接頭辞、語根および接尾辞を保存する。
【００１６】
さらに別の実施態様によれば、前記方法は、各単語の接頭辞／語根および接尾辞を表示することを伴う。
【００１７】
接頭辞、語根および接尾辞で表示される単語は、適応可能な目印によって表される符号化された形態で示されることが好ましい。
【００１８】
別の実施態様によれば、各音の強さは、第七の目印によって表される。
【００１９】
前記第七の目印は、特定音の文字についての異なるレベルの色の明度または太さ（boldness）であり得る。
【００２０】
前記データベースは、複数の単語を保存し、各単語は目印の合成で表されてもよい。
【００２１】
前記データベースは、好ましくは複音節に分けられた単語を保存する。
【００２２】
単語は、母音、子音および黙字の構成成分に分けられているのが好ましい。
【００２３】
構成音に分けられた単語は、好ましくは、次いで各音を表す対応の目印に変換される。
【００２４】
単語は、一度、構成目印成分に変換されたら保存されるのが好ましい。
【００２５】
好ましくは、前記データベースは、複音節をもつ単語を保存する。
【００２６】
各単語は、単語が変換された形態で表示されるときに、該単語を表す構成目印成分へのリンク付きで保存される。
【００２７】
好ましくは、前記第二の目印は、各母音にとって実質的に同一である。
【００２８】
一例によれば、第二の目印は、各母音にとって実質的に同一の色を含む。
【００２９】
好ましくは、前記第四の目印は、各子音にとって実質的に同一である。
【００３０】
一例として、各子音は、実質的に同一の色を有する。
【００３１】
各第二の目印の色は、好ましくは、各第四の目印の色とは異なる。
【００３２】
前記第五の目印は、各黙字にとって実質的に同一であってもよい。
【００３３】
一例として、前記第五の目印は、実質的に同一の色であってもよい。
【００３４】
前記一以上の目印は、関連づけられる母音または子音の強さを表すために、異なるレベルの一以上の明度、色、コントラスト、太さを有してもよい。
【００３５】
好ましくは、母音は一以上の母音を含む。
【００３６】
好ましくは、子音は一以上の子音を含む。
【００３７】
第一の目印は、各母音にとって異なるのが好ましい。
【００３８】
一例によれば、第一の目印は数字であり、異なる数字が異なる母音を表す。
【００３９】
一実施態様によれば、一以上の発音を有する子音のみが、第三の目印を有する。
【００４０】
一例として、第三の目印は、上付き記号またはそのような記号の欠如であり得る。
【００４１】
好ましくは、第一の目印は上付き記号からなる。
【００４２】
本発明のさらに別の実施態様によれば、前記第三の目印は、子音ダイアグラフを表すサインからなる。
【００４３】
第一および／または第三の目印は、上付き文字または下付き文字の形態であり得る。
【００４４】
前記単語を表示する方法は、母音の上に第一の目印を表示することを含み得る。
【００４５】
前記表示方法は、単語を母音、子音および黙字の組み合わせとして表示することを含み得る。
【００４６】
一実施態様によれば、複音節の単語は、音節間が分割手段で表示される。
【００４７】
該分割手段は、ハイフンやドットのような句読点であり得る。
【００４８】
本発明の一実施態様によれば、前記方法およびシステムは、一つの軸に沿って母音、およびもう一つの軸に沿って子音をもつマトリックス/グリッドを、で表示することを含み得る。
【００４９】
前記軸は、縦列(columns)および横列(rows)を形成するのが好ましい。
【００５０】
前記グリッドは、グリッドスペースまたはスクエアもしくは各軸に沿う一母音および一子音を表す等価なマークからなる。
【００５１】
好ましくは、前記方法は、一度、一母音および一子音の交差横列および縦列に対応するグリッドが選択されたら、あらゆる母音および子音の合成を表示することを含む。
【００５２】
別法として、母音および子音は、ともにブレンド可能な各母音および子音間のリンクを付けた別のグループで表される。
【００５３】
前記方法は、単語またはブレンド音を視覚的および／または聴覚的に表示することを含み得る。
【００５４】
一実施態様によれば、前記方法は、ともにブレンドされた場合の異なる音を発音する会話手段を含む。
【００５５】
本発明別の実施態様によれば、前記方法は、子音および子音ダイアグラフの横列/縦列を表示することを含む。
【００５６】
前記方法およびシステムは、少なくとも一の目印、母音、子音、子音ダイアグラフ、黙字を含む単語を検索することを含む。
【００５７】
前記検索ステップは、二以上の(目印一〜六、母音、子音、子音ダイアグラフ、黙字、二音節、三音節、三音節以上、所定の単語長、単語)の組み合わせを有する単語を検索することを含む。
【００５８】
前記検索ステップは、強勢された音節の位置に基づく。
【００５９】
検索ステップは、データベース保存された変換された単語を介してすべての検索範囲を照合するために検索することを含む。
【００６０】
前記データベースに保存される各単語は、目印の数字、目印のタイプ、目印の場所、音節の数、単語長、異音などを含む単語の属性に関するデータを有するファイルへのリンク付きで保存されるのが好ましい。
【００６１】
前記方法およびシステムは、一以上の項目：目印一〜六、母音、子音、黙字、単語内の文字数、単語内の音節数または単語に関する他のデータを受け取るために設計される質問手段を提供することを含み得る。
【００６２】
好ましくは、前記検索ステップには、単語を変換された形態でアルファベット順のような所定の順番に配置した検索結果を表示するステップを従える。
【００６３】
マーク、スクエア、スペースへの参照には、記号、ラベル、サイン、スペース、表現、目印、指示、点、エリアや他の表示方法への参照が含まれることが承知される。
【００６４】
アレイまたはグリッドへの参照には、異なるタイプの音が結合でき、単一マークまたは等価物で表されるすべての等価な表現が含まれることもまた承知される。
【００６５】
前記方法は、例えば、いくつかの子音の横列および他の子音の縦列のような子音ブレンドを示すアレイを表示することを含むのが好ましい。前記アレイは、複数のマークまたはスクエアを含み、子音ブレンドが認められるならスクエアを強調表示する。
【００６６】
好ましくは、マークは、子音ブレンド音を指し示すためにアクティブにすることができる。
【００６７】
好ましくは、アレイまたはグリッドの表示は、語頭子音ブレンド（initial consonant blends）または語尾子音ブレンド（final
consonant blends）のアレイを含む。
【００６８】
マークは、カーソルを制御することにより、例えばマウスをクリックすることによりアクティブにされる。
【００６９】
一実施態様によれば、前記方法は、それぞれが音の異なるブレンドである複数の異なるグリッドを表示することを含む。
【００７０】
一例として、縦列は、一タイプの音、例えば母音、子音、子音ダイアグラフ音をリストし、そして横列は、別の母音、子音、子音ダイアグラフ音の一つをリストする。
【００７１】
前記横列／縦列の交差点は、マークで表示され得、各マークは、音の異なるブレンドを表す。
【００７２】
前記方法は、複数の教授レッスンを含み得る。
【００７３】
好ましくは、一の教授レッスンは、ブレンドされた音の一のアレイ/グリッドと関連づけられる。
【００７４】
一の教授レッスンは、グリッド上のブレンド音の例を強調表示し得る。
【００７５】
前記強調表示するステップは、他のグリッドゾーンとは異なってブレンド音を形成する横列および縦列の交差点を表すことを含む。
【００７６】
前記強調表示するステップは、ブレンド目印／音間の交差マークを提供することを含む。
【００７７】
交差マークは、横列および縦列音から延在するラインを含み得る。
【００７８】
もし、すべての先行技術の刊行物が本明細書に引用されるなら、そのような引用は、刊行物がオーストラリアまた他のすべての国における当業分野の一般知識の一部を形成するという認諾を構成しないことが理解される。
【００７９】
特許請求の範囲や本発明についての上記記載中、文脈が要求する場合、そうでなければ言語または必要な含意を除いて、単語「含む（comprise）」または「を含む（comprises）」や「を含む(comprising)」などの変更は、包括的な意味で使用され、すなわち、述べられる特性の存在を明示するために使用され、さらなるいろいろな特性の存在や付加を妨げるものではない。
【００８０】
上記した好ましい声明は、本発明の異なる実施態様の重要な特性を説明することが承知される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００８１】
本発明の実施態様は、添付の図面を参照する実施例によって説明する。
【００８２】
本発明は、好ましくはパーソナルコンピュータのようなデータプロセッサの操作を制御するコンピュータソフトウエアを使って実行される。しかし、本発明は、コンピュータソフトウエアとは関係ない教材として使用してもよいことが理解されるべきである。例えば、本発明は、特別な情報を持つカードを組み込んだブック形態で実行されてもよい。
【００８３】
本発明の理解を助けるために、本発明のコンピュータソフトウエアの実施に重点をおいた英語の実施を参照しながら、本発明の好ましい実施態様を説明する。
【００８４】
好ましい実施態様によれば、英語のすべての単語は、英語を学習する生徒が単語をどのように発音するかを容易に理解することが可能な形態に変換される。さらに、変換され、すなわち符号化された各英単語の形態によって、英語の教授および学習に対する論理的および構造的アプローチの遂行が可能になる。
【００８５】
図Ibに示すように、本発明の好ましい実施態様によれば、英語の各母音は、1から23の数字で表される。これは、英語のすべての有り得る母音をカバーする。したがって、一例として、単語「cat」は、文字「a」の上に数字1を付して表される。これの意味するところは、母音1が、単語「cat」中に使用されるときの文字「a」と同一の発音を有することである。
【００８６】
同様のやりかたで、単語「snake」中、数字6が文字「a」の上に位置する。この意味するところは、数字6は「snake」中の「a」のように発音されることである。これは、単語「about」中の「a」を発音するための母音13と対照をなす。
【００８７】
母音の組み合わせを含んだ母音は、また、単語「flower」内で発音される「ow」を表す数字23、または単語「tour」内の「ou」音を指す母音22のような数字で表される。
【００８８】
母音の数を最小の23個に分裂することにより、単語に現れる母音を教授することの簡略化がなされる。
【００８９】
一例として、単語「flower」中に現れる「ow」音を表す母音23は、また、単語
「grout」内の「ou」を表す。これは、英単語の発音練習を簡略化する。なぜなら、生徒は、母音がどのように綴られるかよりも、符号化された数字によって表される母音のタイプにのみ集中すればよいからである。時間をかけて、語学生徒は、異なる単語に現れる綴りは異なるが同一の母音に、より身近になる。
【００９０】
上記に加えて、各母音は、色で表される（図１中では赤）。これにより、どの文字が母音の符号化表記法に従って発音されるべきかが明確になる。したがって、単語「about」では、数字13が赤い文字「a」の上の上付き文字として提供される。単語の残り、すなわち「bout」は、この例の目的を持たせるために異なる色が付けられる。これにより、母音が例えば文字「ou」ではなく、文字「a」と関連づけられることが明白になる。これにより、生徒は、母音および、母音に従って発音されるべき文字の照合がより易しくなる。さらに、母音は、単独の母音が例示される単語では、関係する特定の文字の上に上付き形態の数字として表されるのが好ましいけれども、母音の上付きの場所は、重要でなく、それは赤字で関連づけられているので直ぐに認識可能なためである。もちろん、多数の異なる母音をもつ単語では、このアイデアは理想的ではない。しかし、異なる母音の数字を、関連づけられる文字と同じ色で表すことも可能である。こうして、図8では、単語「collection」は、母音13および2を含んでいる。文字「o」の上に数字13を置くことによって、collection中の「o」が母音13として発音され、そして、上付き文字２をもつ文字「e」が母音2として発音されることが明白になる。文字「o」および文字「e」の両方とも、上付き文字13および2のように赤くてよい。しかし、別の実施態様によれば、数字13および文字「o」は一色で表され、そして数字2 および文字「e」は別の色で表され得る。
【００９１】
上で概説したように母音を表す別の利点は、生徒が単語を見て、すぐに母音がどのように発音されるか知ることができることである。
【００９２】
図2に、単語の一部としての子音のリストを、母音のリストと同様の方法で示す。各子音は青色で、残りは黒で表される。少なくとも二文字からなる組み合わせの結果である子音は、上付き記号、例えば子音「th」についてのΘ、あるいは子音と発音上等価な文字のいずれかで強調表示される。したがって、単語「treasure」では、文字「s」が青文字と、その上に文字「zh」が上付き形態で付いて強調表示される。
【００９３】
子音が文字の組み合わせ(子音ダイアグラフ)によって形成される場合、下線によって強調表示される。したがって、「queen」中の子音「qu」は、下線が示され、そしてまた、「qu」をどのように発音するかを示す上付き文字「kw」がつく。
【００９４】
子音が、シンボル、上付きや下線で強調表示されない単語では、図2のリストに示される子音に従って発音されることが理解される。したがって、示すように、好ましい実施態様に従って表される27の異なる子音が存在する。
【００９５】
最後に、英語で発音されない文字、すなわち、黙字が存在する。これらの例を図3に示す。黙字または文字の組合せが存在する各単語は、母音または子音で採用された色とは異なる色により表される。それは、特に薄い（light and faint）色のような他の形態で表してもよい。したがって、単語「knight」では、文字「k」ならびに文字「g」および「h」は、それぞれ無声である。したがって、それらは薄灰色で表され、一方、子音「n」および「t」は青色で表され、そして母音「I」は赤で表される。このようにして、そしてさらに、図IAに例示されるように、図IB、図2および図3を参照しながら例示される符号化システムを利用することにより、すべての単語を符号化形態へ変換することが可能である。
【００９６】
図IAにおいて、単語「choice」は、下線を付した青色の子音「ch」、上付き数字17をもつ赤字「oi」、上付き文字Sをもつ青字「c」および黙字として灰色字「e」に変換して表すことが可能である。単語「choice」のこの符号化表現法から、母音、子音および黙字の符号を記憶している生徒は、単語「choice」の正確な発音をすぐに知ることができる。したがって、この例では、文字「ch」は、単語「chin」のように発音され、文字「oi」は、単語「boy」のように発音され、文字「c」は、「sun」中の文字「s」のように発音され、文字「e」は全く発音されない。23の異なる母音、27の異なる子音および異なる黙字用の符号を学習することによって、生徒はこのフォーマットで符号化された単語を見て、正確な発音を決めることができる。
【００９７】
黙字については、単語内に出現するが発音する必要がない多くの文字の組合せがあることが注記される。例えば、単語「basically」内の文字「a」および「ｌ」である。したがって、黙字のリストは確定されない。
【００９８】
今般、教師または生徒が単語を正確に発音することを可能にする符号化形態で単語を表すことが可能であるので、教授フォーマットは、英語などの言語の学習をより易しくすることが潜在的に可能である。
【００９９】
図4に、好ましい実施態様の符号化フォーマットのコンピュータまたはビデオの実行を示し、ここで子音および母音のリストは、個別のボックス11、12で提供される。コンピュータの実行は、子音または母音の一つの上に位置したカーソルをクリックすることにより、これらの音の挿入されている単語のディスプレイが提供される。したがって、したがって、図4で強調表示される母音1の場合、単語「hat」が、赤い文字「a」の上に上付き1文字付きで現れる。文字「h」および「t」は、両方とも青字である。hatの絵表示が単語の上に表示され、そして、生徒が、数字１で表される母音を練習することを可能にするために、同一の母音を含む他の物、例えば「cat」および「bat」が示される。項目13は、好ましい実施態様の画像／音声の特徴を説明しており、生徒が音を作る唇、舌および顔の動きを検分できるように、モデルが音を発音する。
【０１００】
別の好ましい実施態様の特徴を、図5に示す。この図は、英語中の語頭子音ブレンド音を再現するために使用されるグリッドを示す。子音ブレンドのボイスファイルは、紺色（図5では濃灰色）のボタンの一つをクリックすることにより再生される。図5に示すグリッド14は、垂直軸、すなわち語頭子音15の縦列、および縦列15に付加され得る母音の水平軸からなる。強調表示されたセクション17(濃灰色)は、縦列15の子音と横列16の子音との結合が可能な各グリッドスクエアを示す。
【０１０１】
一例として、縦列15中の子音「s」は、横列16中の子音「ｌ」と結合すると、グリッド 14上で濃くなったグリッドスクエア「sｌ」として表される。もし、縦列15の子音と横列16の子音とを結合する英単語がない場合、グリッドは、例えば、ブランクスクエア18として現れる。したがって、縦列15および横列16の最初の子音として一緒に表される子音「b」および「c」は、英単語に現れず、したがってブランクスクエアになる。
【０１０２】
上記に概説した符号化システムをグリッドが組み入れているので、好ましい実施態様に従う符号化された音を予め記憶している生徒は、子音ブレンドの発音の仕方がわかる。
【０１０３】
一例として、子音「s」は、子音「hr」と結合すると、下線を付した「sh」に「r」を従えて表される。
【０１０４】
すべてのスクエアが語頭子音ブレンドを表さなくても、全線が強調表示されることが特記される。これにより、生徒は縦列15と横列16との間の交差線に容易についてゆくことができる。
【０１０５】
図6は、語尾子音ブレンドにより適当な子音のブレンドを表示するためのグリッドフォーマットの変形を示す。したがって、矩形のグリッド19は、例えばコンピュータモニター上にディスプレイとして示される。したがって、項目20で表される子音の縦列-c 1 m n p s-が、項目21で表される子音の横列-c d k p t c h-とともに示される。
【０１０６】
許容可能な子音ブレンドが、紺色のスクエア22で強調表示される。許容可能でないものは、ブランクスクエアのままである。
【０１０７】
一例として、子音「m」および「p」で結合された語尾子音ブレンド形態は、項目23で表される子音ブレンド「mp」を生じる。
【０１０８】
グリッドをさらに拡張したものを、図7に示す。ここでは、英語の最も汎用される子音ブレンドと23の異なる母音との組み合わせを提供するグリッド24が表示されている。スクリーン上の十字線は、子音ブレンドおよび母音の特定の組み合わせを指定する。図解されるように、ボイスファイルは、子音ブレンド「gl」を母音8とともに再生し、「glide」中にあるような「gli」を生成する。濃いセルは、子音ブレンドおよび母音の組み合わせが英語で使用されていることを示唆している。カラ（白）のセルは、子音ブレンドおよび母音の組み合わせが英語でまれにしか使用されないか、または、まったく使用されないことを示唆する。
【０１０９】
グリッド24では、子音は、項目25としての垂直軸に沿って示され、母音は、項目26としての水平軸に沿って示される。
【０１１０】
上記で説明した「gl」および「8」のような子音および母音の交差点は、より濃い色のスクエアで強調表示される。ブレンドを有する単語を示す図解が下に現れ、そして、子音/母音ブレンドをシミュレートするのにボイスおよび／またはビデオ表記法が提供される。
【０１１１】
図8は、上記で概説した符号化システムの使用法を説明し、異なる音パターンの簡便な検索の仕方を提供する。
【０１１２】
各単語は電子形態に符号化されるので、特定の音を有する単語を検索可能である。これには、音の組み合わせをはじめとする音と単語の他の特徴との組み合わせが含まれる。
【０１１３】
一例として、単語は、典型的には、以下の属性：文字数、音節、子音（consonants）、母音(vowels)、母音(vowel sounds)、子音（consonant sounds）、子音ダイアグラフ、子音ブレンド、黙字、さらに単語内文字上の異なる強調の程度を有する。各単語についての符号化システムの包括的な性質により、上記の異なる組み合わせにアクセスする生徒は、単語の発音練習をし、そして発音の異同を観察することができる。
【０１１４】
辞書中の各単語は、符号化された形態で各単語に関するデータへのリンク付きで保存される。したがって、子音「c」母音13および子音「sh」母音13と子音「n」との組み合わせについての図8に示すような検索要求は、図8に示す単語リストを生成する。これらの各単語には、検索バー30でリクエストされた子音（consonants）、母音および子音（consonant sounds）が含まれる。これらの各単語は、発音し易いようにその符号化形態で示される。さらに、強調される文字または音は、太字のフォントで表される。したがって、単語の集まりは、文字の始まりにある文字「c」よりも濃い青色で示す二番目に現れる「ｌ」で示される。同様に、二番目に現れる文字「c」は、上に上付き文字２をもつ太字「e」とともに紺色で示される。母音「o」は、ノーマルかあるいは文字「e」よりも濃いフォントで表す。文字「ti」および「n」は、第一の文字「c」と同一のフォントで表す。この表記法は、単語collectionの中間の「lec」が、第一および第三の音節よりも強勢されることを示唆する。
【０１１５】
図8に示す他の各単語は、また、第二の音節上に強勢を有し、濃色のフォントで示される。したがって、以前に概説した符号化に加えて、母音および子音は、異なるフォーマット、例えば色字を太くすることや、音の強勢を強調表示するために異なるフォントの文字を提供することにより表すことができる。
【０１１６】
上記に概説した符号化システムを使用することによって、検索エンジンは、色および音で符号化された数千の単語の辞書に、同じ音パターンの単語のファミリーを問い合わせることができる。図8は、始めが同一音で最後が同一音をもつ三音節の単語を検索した結果を示す。この検索システムの長所は、以下：
i  音「sh」のこれらの単語中で綴られている異なる方式、
ii.  強勢された音節太い印字の位置、
iii.  より長い単語の非強勢音節内での母音13(schwa音)の頻繁な使用、そして
iv.  このファミリーの単語を、声を出して読みあげるときの口語英語のリズムと抑揚
が含まれる。
【０１１７】
三音節の単語のファミリーについてデータベースに問い合わせるコマンドは、硬い音「c」で始まり、次いで、「c」をもち、すぐに母音13に続く。
【０１１８】
本発明の一実施態様によれば、データプロセッサ、スキャナー、マイクロフォン、マウスまたは類似のカーソルコントローラー、および、単語を発音どおりに符号化されたテキストへ電子的に符号化するためのソフトウエアを組み込んだシステムが提供される。
【０１１９】
単語符号化システムを組み込んだ自動教授/学習器材を実行するシステムは、スキャナーへの入力を有するコンピュータなどのデータプロセッサ、キーボード、カメラ、マイクロフォン、および、マウスまたは他のカーソル制御装置からなる。該プロセッサは、データベースおよびコンピュータモニターのような表示ユニットを組み込んでいるか、またはつながれている。
【０１２０】
上記システムによれば、生徒は、キーボードを使用してタイプすることができ、そして例えば「thank you for taking us out to dinner」の文章は、データプロセッサにより個々の単語に分断され、データプロセッサは、次いで各単語を発音どおりに符号化した形態で含有するライブラリデータベースへアクセスする。符号化された単語は、次いで、モニター上へ符号化された形態で表示される。これは、図9に示すとおりであり得る。文章をタイプするとき、オーストラリア、イギリスまたは米国などの英語スタイルを選択することも可能である。符号化されたテキストは、次いで、図9に示すとおりに生成される。図のとおり、各単語は、発音どおりに符号化されたパーツに分断され、それらは、母音符号、子音符号および黙字を含む。また、ドットが一単語の音節を分けるのに使用されることが特記される。
【０１２１】
生徒が文章をタイプすることを望まない場合は、スキャナーが文章をスキャンするの使用でき、あるいは、単語が他の場所から電子転送され、さらにマイクマイクロフォンやカメラで記録され得る。さらに、音声認識ソフトウエアが文章を記録し、そして、文章を図9の発音どおりの符号化形態へ変換することができる。
【０１２２】
好ましい実施態様によれば、単語は、ライブラリデータベースへ図10に示すのと類似のフォーマットで保存される。示されるデータベーステーブルは、以下のものを含む：
インデックス：各単語に特有のインデックスを付与する；
Ｂ＆Ｗワード：単語の白黒表記法を付与する；
AUS符号化：オーストラリアンアクセントのための単語の音声表記符号化の詳細を示すキャラクタ列へ符号化される；
USA符号化：上記のように、米国由来の英米中間（mid-Atlantic）アクセントのためのみ；
他の符号化：これは、ＡＵＳやＵＳＡと同様に、多重カラム（１アクセントにつき１個）を表示する；
フラグ：ある単語の特別な性質、例えば、単語が固有名詞かどうか、単語が一定のアクセントで現れるかどうか（例えば、「color」は米国アクセントのみに現れ、「colour」はオーストラリアおよび英国アクセントに現れる）に関する情報を保持するビットマスク。
【０１２３】
単語を、符号化するために受け取る場合、アクセントボタンが選択され、そしてコンピュータプログラムがコンバータを起動して、B＆Wを着色へ変換する。コンバータは、一節を単語に分断する。単語は、白および／または他の非アルファベットキャラクタで分離される。いくつかの単語は、辞書内で、例えば「don't」をはじめとする非アルファベットキャラクタで符号化される。これにより、コンバータは、ライブラリデータベース“辞書”に照会し、一回以上のパスを行い、次いでB＆Wテキストをインプットして、該インプットされたテキストを単語へ分断する方法を決定する。
【０１２４】
いくつかの単語の発音は、他の単語に対する位置に依存して変更される。例えば、単語「the」が、母音で始まる単語の直前にあるとき、それは、長い7「e」を有する。単語が母音で始まる単語の直前にあるとき、それは、短い13「e」を有する。コンバータは、どのタイプの「e」母音が適用可能かを照合し、そして適した母音符号で単語を生成することが可能である。
【０１２５】
符号化プロセスは、フラグカラム内の情報を使用して、符号化された単語の着色出力をさまざまな方式に変更してもよい。
【０１２６】
符号化プロセスの一例として以下のものが挙げられる：
例えば： ヘッドフォン、単語を母音および子音に分割する。各音は、パイプが添えられる。
h|ea|d|ph|o|n|e|
【０１２７】
すべての音節に、後ろにパイプの付いたアスタリスクキャラクタを挿入する。
h|ea|d|*|ph|o|n|e|
【０１２８】
符号をしたがえたカレットを付加することにより、上付きおよび色が付加される。
h|eaΛ2|d|*|phΛf|oΛ9|n|eΛ0|
【０１２９】
単語の断片の周囲に角括弧を付加することにより、強勢が付加される。
[h|eaΛ2|d|]*|phΛf|oΛ9|n|eΛ0|
【０１３０】
その成分キャラクタの周囲に中括弧を付加することにより、子音ダイアグラフが銘記される。
[h|eaΛ2|d|]*|{phΛf|}oΛ9|n|eΛ0|
【０１３１】
これが、辞書エディターにより使用されるフォーマットである。機械可読フォーマットのメモリでディスクに保存する方式は、印刷文字（printing character）の使用を避けるために変更され得る。
【０１３２】
上記に概説した検索プロセスは、ライブラリデータベースの検索窓へ入力される項目の一致を探すことを含む。
【０１３３】
本発明の上記実施態様はコンピュータソフトウエアを使用して実施することが好ましいが、単語を発音どおりに符号化されたフォーマットへ変換するプログラムが取り込まれた電子ハードウエアの形態のコンバータを提供することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１３４】
【図１Ａ】本発明の好ましい実施態様に従って符号化形態へ変換された単語の一例を示す。
【図１Ｂ】本発明に従う異なる母音の表現法を示す。
【図２】本発明の好ましい実施態様に従う異なる子音の表現法を示す。
【図３】本発明の好ましい実施態様に従う異なる黙字の例を示す。
【図４】本発明の好ましい実施態様に従う子音および母音の表現法を示す。
【図５】本発明の好ましい実施態様に従う子音ブレンドを表示するためのグリッドシステムを示す。
【図６】本発明に従う子音ブレンドのためのグリッド構造の別の実施態様を示す。
【図７】本発明に従う子音ブレンドのためのグリッド構造のさらに別の実施態様を示す。
【図８】本発明の好ましい実施態様に従う検索システムを示す。
【図９】本発明の好ましい実施態様に従って符号化形態へ変換された単語を用いた文章の一例を示す。
【図１０】本発明の好ましい実施態様に従って単語をライブラリデータベースへ保存するためのインデックス化方法の一例を示す。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【手続補正書】
【提出日】平成17年10月11日(2005.10.11)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の異なる母音を照合し、異なる各母音および該母音を形成する文字を第一の目印および第二の目印で表し、異なる第一および第二の目印を各母音のために保存し、複数の異なる子音を照合し、各子音を第三の目印で表すとともに子音の集まりを第四の目印で表し、第三および第四の目印を各子音のために保存し、単語中に現れる複数の異なる黙字を照合し、各黙字を第五の目印で表し、そして第五の目印を黙字のために保存するステップを含み、これにより一の単語を第一から第五の目印の組み合わせにより表す、語学教授のための単語符号化方法。
【請求項２】
前記子音の集まりは子音ダイアグラフを含む請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記第一の目印は数字を含む、請求項１または２に記載の方法。 
【請求項４】
前記第二の目印は色を含む、請求項１〜３のいずれかに記載の方法。
【請求項５】
前記第二の目印は単一色を含む、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記第三の目印は色を含む、請求項１〜５のいずれかに記載の方法。
【請求項７】
前記第三の目印は単一色を含む、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記第四の目印は、子音ダイアグラフの下に位置する下線を含む、請求項１〜７のいずれかに記載の方法。
【請求項９】
前記第四の目印は記号を含む、請求項１〜７のいずれかに記載の方法。
【請求項１０】
前記第五の目印は単一色を含む、請求項１〜７のいずれかに記載の方法。
【請求項１１】
単語が文字および目印の組み合わせによって表される、請求項１〜１０のいずれかに記載の方法。
【請求項１２】
前記文字は、第二、第四または第五の目印を示唆する色により表される、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
子音のグループを第六の目印により表し、第六の目印を各子音について保存するステップを含む、請求項１〜１２のいずれかに記載の方法。
【請求項１４】
前記第六の目印は、子音の発音を示唆する注釈を含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
各母音およびその構成文字を第一の目印および第二の目印で表す複数の異なる母音、各子音を第三の目印で表しそして子音の集まりを第四の目印で表す複数の異なる子音、各黙字を第五の目印で表す一単語に現れる複数の異なる黙字、ならびに複数の異なる単語を保存するデータベース、各単語を目印からなる変換された形態へ変換する変換手段、ならびに単語を変換された形態で表示する表示手段を含む語学教授システムであって、該変換手段は、システムにインプットされた単語を変換することに適応し、そして該表示手段は、変換された形態の単語を表示するために利用される前記語学教授システム。
【請求項１６】
一の単語を照合し、該単語を複数の目印成分へ符号化し、そして目印成分からなる符号化された単語を表示するステップを含み、ここで、該複数の目印は、異なる母音およびその構成文字を表す第一および第二の目印、異なる子音を表す第三の目印、子音の集まりを表す第四の目印、および単語に現れる異なる黙字を表す第五の目印からなる、語学教授のための単語表示方法。
【請求項１７】
マトリックスを、一つの軸に沿った音およびもう一つの軸に沿った音で表示するステップを含む、請求項１〜１５のいずれかに記載の方法。
【請求項１８】
グリッド上の音の交差点に対応するゾーンにより各軸からの音の合成を表示することを含む、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
少なくとも一の目印、母音、子音、子音ダイアグラフ、黙字を含む単語を検索するステップを含む、請求項１〜１６のいずれかに記載の方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
本発明の第一の特徴によれば、複数の異なる母音を照合し、異なる各母音および該母音を形成する文字を第一の目印および第二の目印で表し、異なる第一および第二の目印を各母音のために保存し、複数の異なる子音を照合し、各子音を第三の目印で表すとともに子音の集まりを第四の目印で表し、第三および第四の目印を各子音のために保存し、単語中に現れる複数の異なる黙字を照合し、各黙字を第五の目印で表し、そして第五の目印を黙字のために保存するステップを含み、これにより一の単語を第一から第五の目印の組み合わせにより表す、語学教授のための単語符号化方法が提供される。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
本発明の別の特徴によれば、一の単語を照合し、該単語を複数の目印成分へ符号化し、そして目印成分からなる符号化された単語を表示するステップを含み、ここで、該複数の目印は、異なる母音およびその構成文字を表す第一および第二の目印、異なる子音を表す第三の目印、子音の集まりを表す第四の目印、および単語に現れる異なる黙字を表す第五の目印からなる、語学教授のための単語表示方法が提供される。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
本発明のさらに別の特徴によれば、各母音およびその構成文字を第一の目印および第二の目印で表す複数の異なる母音、各子音を第三の目印で表しそして子音の集まりを第四の目印で表す複数の異なる子音、各黙字を第五の目印で表す一単語に現れる複数の異なる黙字、ならびに複数の異なる単語を保存するデータベース、各単語を目印からなる変換された形態へ変換する変換手段、ならびに単語を変換された形態で表示する表示手段を含む語学教授システムであって、該変換手段は、システムにインプットされた単語を変換することに適応し、そして該表示手段は、変換された形態の単語を表示するために利用される前記語学教授システムが提供される。
【国際調査報告】
2007535693.tif 000014
2007535693.tif 000015
2007535693.tif 000016