(57)【要約】  本発明は米、特に水稲米を連続的に乾燥する方法と装置とに関する。本発明の目的は処理時間と穀核破壊とをはっきり減少させることである。これは本発明によれば水稲米の予備浄化に次いで渦動層において乾燥を行い、水稲米をそのあとではじめて調質するかもしくは冷却することによって達成された。
2007533939.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
米、特に水稲米を連続的に乾燥するための方法であって、米の予備浄化と温風を用いた乾燥とを含む形式のものにおいて、米を予備浄化後に渦動層にて乾燥することを特徴とする、米、特に水稲米を連続的に乾燥するための方法。
【請求項２】
渦動層における乾燥を１段階で行う、請求項１記載の方法。
【請求項３】
渦動層における乾燥を２段階で行う、請求項１記載の方法。
【請求項４】
渦動層における乾燥を３段階以上で行う、請求項１記載の方法。
【請求項５】
２番目の段階が乾燥と前冷却とを含んでいる、請求項３記載の方法。
【請求項６】
米を約５０−５５℃の温度で約１３％の含有湿度に乾燥し、乾燥後にゆっくりと周辺温度に冷却し／調質する、請求項１から５までのいずれか１項記載の方法。
【請求項７】
前冷却を第２段階の最後の３分の１で行う、請求項５記載の方法。
【請求項８】
米を約５０−５５℃の温度で約１３％の含有湿度に乾燥し、乾燥後に向流にて周辺温度に冷却する、請求項１から５まで又は請求項７のいずれか１項記載の方法。
【請求項９】
乾燥を複数の温度段階で、加熱蒸気を供給して行う、請求項１又は４記載の方法。
【請求項１０】
第１の温度段階で約１２０℃の加熱蒸気を供給し、該温度を他の温度段階で段階的に約５０℃まで低減させる、請求項９記載の方法。
【請求項１１】
蒸気の供給を段階的に絞る、請求項１０記載の方法。
【請求項１２】
米、特に水稲米を連続的に乾燥するための装置であって、米を予備浄化する装置と、米を加熱空気で乾燥させる手段とを有する形式のものにおいて、前記乾燥させる手段が少なくとも１つの渦動層装置（５，６）を有していることを特徴とする、米、特に水稲米を連続的に乾燥する装置。
【請求項１３】
２つの渦動層装置（５，６）が順次配置されて設けられている、請求項１２記載の装置。
【請求項１４】
第２の渦動層装置（６）が乾燥領域と冷却領域とを有している、請求項１３記載の装置。
【請求項１５】
少なくとも一方の渦動層装置（５，６）の後ろに冷却段階が配置されている、請求項１２から１４までのいずれか１項記載の装置。
【請求項１６】
前記冷却段階が渦動層装置（５，６）に統合されている、請求項１５記載の装置。
【請求項１７】
渦動層装置が屋根乾燥機である、請求項１２から１６までのいずれか１項記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は米、特に水稲米を連続的に乾燥する方法並びに米を連続的に乾燥する装置に関する。
【０００２】
収穫したばかりの米は２０％よりも大きい初期湿度を有し、この初期湿度は約１４％の貯蔵湿度に減じられなければならない。粗く予備浄化された米（水稲米）はまず乾燥機前室に収納され、次いで機械的な乾燥機によって乾燥される。この乾燥は多くは複数の工程で５０−６０℃の温風で負荷された屋根乾燥機（例えばＷＯ９８／４５６５６号明細書）において行われる。個々の工程の間には１２時間に及ぶ放置時間がある。この場合には塔形乾燥機の場合と同様に２％までの限られた乾燥度しか可能ではない。穀核と殻との間の温度補償を達成するためには、個々の工程の間には少なくとも2時間の放置が要求される。必要な機械的な搬送過程は破片形成を増大させる。
【０００３】
サイロもしくはホールにおける静的な乾燥の場合には、乾燥しようとする米の層厚さが制限されている（約８０から１００ｃｍまで）ために大きな面積が必要である。乾燥は換気装置の配置に基づき内から外へ不均等に経過し、真に均等な空気分配が与えられないので良好なコントロールが不可能である。又、消費時間は同様に長い。
【０００４】
ＤＥ−Ａ−２９２６２５６号明細書によれば穀物の乾燥法で、新鮮空気が加熱され、穀物の上に導かれる。この場合、新鮮空気は湿度を減じるために先立って冷却される。類似した解決策はＤＥ−Ａ−２９４７７５９号明細書にも開示されている。
【０００５】
ＤＥ−Ａ−２９３８６２０号明細書には孔あき薄板を有する円筒形の乾燥ゾーンを有する通過式乾燥機が開示されている。ＤＥ−Ａ−４１１９７８７号明細書には植物性のばら荷のための空調装置であって、閉じられたトンネル状の空調ステーションを有し、この空調ステーションを通って搬送ベルトが導かれ、この搬送ベルトの上でばら荷が搬送される空調装置が開示されている。この場合にはばら荷はガス状の熱担体に晒される。
【０００６】
前記コンベアは多孔性表面を有し、穀物を加熱するか又は冷却するためにかつ含有湿度を低減させるために、熱ガス又は冷ガスが前記多孔性表面を貫流される（ＷＯ０１／０２７８６号明細書）。
【０００７】
ＤＥ−Ａ−１９８０６９５１号明細書には粒状の物体をポップする装置であって、物体が渦動床室内でバッチ形式で加熱される装置が開示されている。ＥＰ−Ａ−１０９９３８０号明細書には熱処理された穀物を製造する方法が開示されている。この場合、熱処理はガス流でリング状の渦動床にて行われる。前記ガス流は種々の速度成分を有してる。
【０００８】
ＪＰ−Ａ−５８０５６６５０号明細書によれば約１８％の含有湿度を有する未処理米が約１４０℃の温風で約３０分間加熱される。乾燥はドラム型乾燥機において又は渦動床において行われる。この場合、強さは熱的に影響される。乾燥された米は、炊きやすい、研磨されていない米を得るために必要であると、次いで直接的に脱殻されるか又は脱殻されかつ冷却される。
【０００９】
乾燥されかつ予備浄化された米は他の穀物のように加工まで貯蔵されることができる。
【００１０】
本発明の課題は、公知技術の列挙した欠点を少なくとも部分的に除き、米、特に水稲米を連続的に乾燥する方法を開発することである。この課題は請求項１の特徴によって解決された。有利な実施例は従属請求項に開示されている。
【００１１】
本発明は米（水稲米）は所定の湿度及び温度条件のもとではポリマに似た動態を呈するという認識に基づいている。何故ならば米には前記条件の情勢に応じてガラス状又はゴム状の状態が可能であるからである。温度が低く（室内温度まで）かつ初期含有湿度が２０％以上であると水稲米はガラス状態であるが、温度が上昇するとゴム状態に移行する。このゴム状態は温度を維持し、同時に除湿した場合には維持される。冷却すると水稲米は再びガラス状態になる。この認識は水稲米を連続的な方法で乾燥させ、それにも拘らず穀核の破壊を回避するために利用することができる。このためには水稲米は約５０〜５５℃に加熱され、約１４％の含有湿度まで乾燥され、次いで周辺温度まで冷却される。
【００１２】
加熱と共に乾燥は有利には渦動層にて行われる。温度の高い渦動層においては米の穀核の内圧は水の蒸発によって上昇する。穀核と周囲との間の圧力補償によって湿気は穀核から外へ侵出する。
【００１３】
渦動層における処理は、１段階又は２段階又は３段階以上で行うことができる。２段階の乾燥の場合には中間にある放置は行われず、第２段階は有利には組み合わされた乾燥／冷却である。
【００１４】
加熱蒸気を供給することで水稲米の含有湿度が高い場合に乾燥開始は比較的高い温度（約１２０℃まで）で可能になる。
【００１５】
本発明の別の課題は、米を連続的に乾燥するための装置、特に本発明の方法を実施するのに適した装置を提供することである。この場合には予備浄化のためには自体公知のセパレータ及び選別機が用いられ、乾燥のためには少なくとも１つの渦動層装置が用いられている。変化実施例においては２つの渦動層装置が順次配置されていることができる。この場合、第２の装置は乾燥の他に冷却（前冷却）を含むことができる。
【００１６】
以下、本発明を２つの実施例について図面に基づき詳細に説明する。図面には唯一の図で概略的なダイヤグラムが示されている。
送られてきた未処理米はディポット１からドラム形シーブ２に達し、ドラム形シーブ２にてきわめて粗い不純物が除去される。次いで石、砂だけではなく軽い不純物、例えば紙、藁又は遊離殻を分離するためにセパレータ／分級器３において別の予備浄化が行われる。予備浄化の形態は送られてきた未処理米の汚染度に関連する。別の処理の前に遊離した不純物及び混入物をできるだけ未処理米から分離しておくことが有利である。
【００１７】
予備浄化及び別のディポットにおける短期的な中間貯蔵の後で米は下から米層を温風が貫流する第１の渦動層装置５において約５０℃に加熱されかつ３−４℃の湿気が乾燥される。次いで米は直接的に第２の渦動層装置６に達する。この渦動層装置６にて約５０℃の温度が維持され、さらに３−４℃の湿気の乾燥が行われる。この第２の渦動層装置６の最後の３分の１において米は約４０℃に冷却される。
【００１８】
次いで水稲米は放置容器７に達し、そこでゆっくりと、（約２０時間）周辺温度に冷却され、その際、さらに１％の湿気を失う。調質／放置の時間は適宜手段によって減じられることができる。
【００１９】
調質とは択一的に米の冷却は（第２の渦動層装置６における予備冷却の有無で）向流冷却機にてより迅速に、例えば約１５分以内で行うことができる。
【００２０】
一般的な方法とは異なって、乾燥時間は著しく短縮され、穀核破壊ははっきりと減少されるようになった。又、設備の維持費用も低く、乾燥時間がわずかであることに基づき未処理米はより迅速に貯蔵されるかもしくは収穫時により多くの米を得ることができる。
【００２１】
別の実施例においては含有湿度のきわめて高い未処理米（例えば初期湿度が約３７％）が流動床を有する屋根乾燥機にて複数の段階で乾燥される。第１の段階はすでに約１２０℃の加熱蒸気で３時間を越えて行われる。この場合には湿度は約２０−２２％に減じられる。それぞれ１時間を越える別の段階では、歩進的に絞られた蒸気供給で引続き乾燥が行われる。この場合、空気もしくは蒸気温度は同様に歩進的に５０℃まで下げられる。この結果、約１３％の含有湿度が得られる。最後の段階で米は半時間の内に周辺温度に冷却される。この場合には蒸気はもはや供給されない。達成可能な含有湿度は約１２．５％である。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施例を示した概略図。
【符号の説明】
【００２３】
１  ディポット、  ２  ドラム形シーブ、  ３  セパレータ、  ４  ディポット、  ５  渦動層装置、  ６  渦動層装置、  ７  放置容器
2007533939.tif 000003
【手続補正書】
【提出日】平成17年8月1日(2005.8.1)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
米、特に水稲米を連続的に乾燥するための方法であって、米の予備浄化と温風を用いた乾燥とを含む形式のものにおいて、米を予備浄化後に渦動層にて約５０−５５℃の温度で約１３％の含有湿度に乾燥し、乾燥後にゆっくりと周辺温度に冷却し／調質することを特徴とする、米、特に水稲米を連続的に乾燥する方法。
【請求項２】
渦動層における乾燥を１段階で行う、請求項１記載の方法。
【請求項３】
渦動層における乾燥を２段階で行う、請求項１記載の方法。
【請求項４】
渦動層における乾燥を３段階以上で行う、請求項１記載の方法。
【請求項５】
２番目の段階が乾燥と前冷却とを含んでいる、請求項３記載の方法。
【請求項６】
前冷却を第２段階の最後の３分の１で行う、請求項５記載の方法。
【請求項７】
米を約５０−５５℃の温度で約１３％の含有湿度に乾燥し、乾燥後に向流にて周辺温度に冷却する、請求項１から６までのいずれか１項記載の方法。
【請求項８】
乾燥を複数の温度段階で加熱蒸気を供給して行う、請求項１又は４記載の方法。
【請求項９】
第１の温度段階で約１２０℃の加熱蒸気を供給し、該温度を他の温度段階で段階的に約５０℃まで低減させる、請求項８記載の方法。
【請求項１０】
蒸気の供給を段階的に絞る、請求項９記載の方法。
【請求項１１】
米、特に水稲米を連続的に乾燥するための装置であって、米を予備浄化する装置と、米を加熱空気で乾燥させる手段とを有する形式の、請求項１から１０までの方法を実施する装置において、前記乾燥させる手段が少なくとも１つの渦動層装置（５，６）を有していることを特徴とする、米、特に水稲米を連続的に乾燥する装置。
【請求項１２】
２つの渦動層装置（５，６）が順次配置されて設けられている、請求項１１記載の装置。
【請求項１３】
第２の渦動層装置（６）が乾燥領域と冷却領域とを有している、請求項１２記載の装置。
【請求項１４】
少なくとも一方の渦動層装置（５，６）の後ろに冷却段階が配置されている、請求項１１から１３までのいずれか１項記載の装置。
【請求項１５】
前記冷却段階が渦動層装置（５，６）に統合されている、請求項１４記載の装置。
【請求項１６】
渦動層装置が屋根乾燥機である、請求項１１から１５までのいずれか１項記載の装置。
【国際調査報告】
2007533939.tif 000004
2007533939.tif 000005
2007533939.tif 000006
2007533939.tif 000007
2007533939.tif 000008
2007533939.tif 000009