【手続補正書】
【提出日】平成28年1月18日(2016.1.18)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー画像を記録材上に定着させる定着手段と、
記録材の搬送方向で前記定着手段よりも下流に位置する両面搬送路に設けられ、当該記録材に形成されたテストパターンを測色する測色手段と、
前記測色手段に対して前記両面搬送路を挟んだ対向側に配置された対向部材と、
前記測色手段または前記対向部材を駆動して前記測色手段と前記対向部材を接近または離間させる駆動手段と、
記録材の片面に画像を形成する片面画像形成を行うか、記録材の両面に画像を形成する両面画像形成を行うかを制御する制御手段と、
を有し、
前記制御手段は、前記片面画像形成を行う場合、前記駆動手段を制御して前記測色手段と前記対向部材を接近させておくことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記駆動手段を制御して前記測色手段と前記対向部材を接近させて前記測色手段を前記テストパターンが形成された記録材に当接させることで、前記測色手段により前記テストパターンの測色を実行させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記両面画像形成を行う場合にも、前記駆動手段を制御して前記測色手段と前記対向部材を接近させておき、１面目に画像が形成された記録材が前記両面搬送路を通過するときには前記駆動手段を制御して前記測色手段と前記対向部材を一時的に離間させることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記測色手段と記録材とを当接させる条件である当接条件が満たされた場合には、前記１面目に画像が形成された記録材が前記両面搬送路を通過するときであっても前記駆動手段を制御して前記測色手段と前記対向部材を接近させたままに維持して前記測色手段を当該記録材に当接させることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記両面搬送路を通過する記録材の枚数をカウントするカウント手段をさらに有し、
前記当接条件は、前記カウント手段のカウント値が規定枚数に達したことであることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記制御手段は、前記カウント値が前記規定枚数に達したときに実行しているジョブまたは達した直後に実行するジョブにおける最終の記録材に前記測色手段を当接させるよう、前記駆動手段を制御することを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記両面搬送路を通過する記録材に形成された画像の画像データに基づき当該記録材の表面露出量を積算する積算手段をさらに有し、
前記当接条件は、前記表面露出量の積算値が規定値に達したことであることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記制御手段は、前記測色手段と記録材とを当接させる条件である当接条件が満たされたときには前記駆動手段を制御して所定時間にわたって前記測色手段と前記対向部材を接近させておくことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記画像形成装置により形成された画像の枚数または前記測色手段を設けられた搬送路を通過する記録材の枚数をカウントするカウント手段をさらに有し、
前記当接条件は、前記カウント手段のカウント値が規定枚数に達したことであることを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記制御手段は、前記カウント値が前記規定枚数に達したときに実行しているジョブまたは達した直後に実行するジョブにおける最終の記録材に前記測色手段を当接させるよう、前記駆動手段を制御することを特徴とする請求項９に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記制御手段は、前記対向部材に設けられた白色基準板を前記測色手段に読み取らせるキャリブレーションを実行するタイミングとなると、前記測色手段の発光部を点灯させて光量を調整し、当該光量の調整結果が所定の調整結果を満たしていれば前記キャリブレーションを実行し、当該光量の調整結果が所定の調整結果を満たしていなければ前記キャリブレーションを実行しないことを特徴とする請求項１ないし１０のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記キャリブレーションを実行するタイミングは、前記画像形成装置により形成された画像の枚数が所定枚数に達したタイミング、前記測色手段を設けられた前記両面搬送路を通過する記録材の枚数が所定枚数に達したタイミング、前記画像形成装置の動作時間が所定時間に達したタイミングの少なくとも１つであることを特徴とする請求項１１に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記当接条件は、前記対向部材に設けられた白色基準板の前記測色手段による測色結果が許容範囲から逸脱していることであることを特徴とする請求項４または８に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記制御手段は、前記測色手段を記録材に当接させるための条件である当接条件が満たされると、記録材に前記テストパターンが形成されているか否かに関わらず、前記測色手段と前記対向部材を接近させて前記測色手段を記録材に当接させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項１５】
トナー画像を記録材上に定着させる定着手段と、
記録材の搬送方向で前記定着手段よりも下流に位置する両面搬送路に設けられ、当該記録材に形成されたテストパターンを測色する測色手段と、
前記測色手段に対して前記両面搬送路を挟んだ対向側に配置され、白色基準板を備えた対向部材と、
前記測色手段または前記対向部材を駆動して前記測色手段と前記対向部材を接近または離間させる駆動手段と、
記録材の片面に画像を形成する片面画像形成を行うか、記録材の両面に画像を形成する両面画像形成を行うかを制御する制御手段と
を有し、
前記制御手段は、前記両面画像形成を行う場合、前記駆動手段を制御して前記測色手段と前記対向部材を接近させておき、１面目に画像が形成された記録材が前記両面搬送路を通過するときには前記駆動手段を制御して前記測色手段と前記対向部材を一時的に離間させることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１６】
トナー画像を記録材上に定着させる定着手段と、
記録材の搬送方向で前記定着手段よりも下流に位置する両面搬送路に設けられ、当該記録材に形成されたテストパターンを測色する測色手段と、
前記測色手段に対して前記両面搬送路を挟んだ対向側に配置され、白色基準板を備えた対向部材と、
前記測色手段または前記対向部材を駆動して前記測色手段と前記対向部材を接近または離間させる駆動手段と、
記録材の片面に画像を形成する片面画像形成を行うか、記録材の両面に画像を形成する両面画像形成を行うかを制御する制御手段と
を有し、
前記制御手段は、前記測色手段を記録材に当接させるための条件である当接条件が満たされると、記録材に前記テストパターンが形成されているか否かに関わらず、前記測色手段と前記対向部材を接近させて前記測色手段を記録材に当接させ、
前記当接条件は、前記対向部材に設けられた白色基準板の前記測色手段による測色結果が許容範囲から逸脱していることであることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１７】
トナー画像を記録材上に定着させる定着手段と、
記録材の搬送方向で前記定着手段よりも下流に位置する搬送路に設けられ、当該記録材に形成されたテストパターンを測色する測色手段と、
前記測色手段に対して前記搬送路を挟んだ対向側に配置された対向部材と、
前記測色手段または前記対向部材を駆動して前記測色手段と前記対向部材を接近または離間させる駆動手段と、
前記駆動手段を制御する制御手段と
を有し、
前記制御手段は、前記測色手段と前記対向部材との間に記録材が存在しない状態において、前記駆動手段を制御して前記測色手段と前記対向部材を接近させ、当該状態は、前記測色手段が測色を実行しない測色待機状態であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１８】
前記測色手段と前記対向部材は両面搬送路に設けられており、当該両面搬送路は、１面目と２面目に画像を形成される記録材であって、当該１面目に画像が形成された当該記録材の当該２面目に画像を形成するために当該記録材を搬送する搬送路あることを特徴とする請求項１７に記載の画像形成装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】画像形成装置
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
本発明は、たとえば、
トナー画像を記録材上に定着させる定着手段と、
記録材の搬送方向で前記定着手段よりも下流に位置する両面搬送路に設けられ、当該記録材に形成されたテストパターンを測色する測色手段と、
前記測色手段に対して前記両面搬送路を挟んだ対向側に配置された対向部材と、
前記測色手段または前記対向部材を駆動して前記測色手段と前記対向部材を接近または離間させる駆動手段と、
記録材の片面に画像を形成する片面画像形成を行うか、記録材の両面に画像を形成する両面画像形成を行うかを制御する制御手段と、
を有し、
前記制御手段は、前記片面画像形成を行う場合、前記駆動手段を制御して前記測色手段と前記対向部材を接近させておくことを特徴とする画像形成装置を提供する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
また、本発明は、
トナー画像を記録材上に定着させる定着手段と、
記録材の搬送方向で前記定着手段よりも下流に位置する両面搬送路に設けられ、当該記録材に形成されたテストパターンを測色する測色手段と、
前記測色手段に対して前記両面搬送路を挟んだ対向側に配置され、白色基準板を備えた対向部材と、
前記測色手段または前記対向部材を駆動して前記測色手段と前記対向部材を接近または離間させる駆動手段と、
記録材の片面に画像を形成する片面画像形成を行うか、記録材の両面に画像を形成する両面画像形成を行うかを制御する制御手段と
を有し、
前記制御手段は、前記両面画像形成を行う場合、前記駆動手段を制御して前記測色手段と前記対向部材を接近させておき、１面目に画像が形成された記録材が前記両面搬送路を通過するときには前記駆動手段を制御して前記測色手段と前記対向部材を一時的に離間させることを特徴とする画像形成装置を提供する。
また、本発明は、
トナー画像を記録材上に定着させる定着手段と、
記録材の搬送方向で前記定着手段よりも下流に位置する両面搬送路に設けられ、当該記録材に形成されたテストパターンを測色する測色手段と、
前記測色手段に対して前記両面搬送路を挟んだ対向側に配置され、白色基準板を備えた対向部材と、
前記測色手段または前記対向部材を駆動して前記測色手段と前記対向部材を接近または離間させる駆動手段と、
記録材の片面に画像を形成する片面画像形成を行うか、記録材の両面に画像を形成する両面画像形成を行うかを制御する制御手段と
を有し、
前記制御手段は、前記測色手段を記録材に当接させるための条件である当接条件が満たされると、記録材に前記テストパターンが形成されているか否かに関わらず、前記測色手段と前記対向部材を接近させて前記測色手段を記録材に当接させ、
前記当接条件は、前記対向部材に設けられた白色基準板の前記測色手段による測色結果が許容範囲から逸脱していることであることを特徴とする画像形成装置を提供する。
また、本発明は、
トナー画像を記録材上に定着させる定着手段と、
記録材の搬送方向で前記定着手段よりも下流に位置する搬送路に設けられ、当該記録材に形成されたテストパターンを測色する測色手段と、
前記測色手段に対して前記搬送路を挟んだ対向側に配置された対向部材と、
前記測色手段または前記対向部材を駆動して前記測色手段と前記対向部材を接近または離間させる駆動手段と、
前記駆動手段を制御する制御手段と
を有し、
前記制御手段は、前記測色手段と前記対向部材との間に記録材が存在しない状態において、前記駆動手段を制御して前記測色手段と前記対向部材を接近させ、当該状態は、前記測色手段が測色を実行しない測色待機状態であることを特徴とする画像形成装置を提供する。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
測色器１０のカラーセンサ１７は、ホルダー１２によって保持されている。カラーセンサ１７の測色窓部１１は、ホルダー１２の突出方向の先端部に設けられている。カラーセンサ１７は、ＬＥＤなどの発光部と、光電変換素子などの受光部とを備えている。ホルダー１２には付勢ばね１３が取り付けられている。付勢ばね１３はホルダー１２を矢印Ａが示す方向に付勢している。矢印Ｂは、記録材Ｐの搬送方向を示している。両面搬送路Ｄは、２つの搬送ガイドによって構成されている。測色窓部１１は、両面搬送路Ｄの内部まで突出し、対向して設けられている対向部材１６に対して接近している。ここで、接近とは、測色窓部１１が対向部材１６に当接しているか、通過する記録材Ｐが測色窓部１１に当接するほどに測色窓部１１が対向部材１６に近接することをいう。対向部材１６は、測色器１０に対して搬送路を挟んだ対向側に配置された対向部材として機能する。測色器１０側に設けられている搬送ガイドの一部には、測色器１０が突出および退避するための穴が設けられている。記録材Ｐは、測色器１０の測色窓部１１と対向部材１６によって狭持されつつ、不図示の搬送ローラによって搬送力を付与され、両面搬送路Ｄを矢印Ｂの方向に移動する。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５１】
このように、実施例１では、両面搬送路Ｄを通過する記録材Ｐの枚数を、Ｓ１０１０における清掃実施条件としていた。一方で、清掃実施条件は、適切に清掃を実施できる限り、記録材Ｐの枚数のみに限定されることはない。たとえば、画像を形成するために使用されたトナー量を加味してもよい。つまり、形成される画像に応じて、複数の記録材Ｐ上での非画像領域（記録材Ｐの表面がトナーに覆われずに露出する領域）の度合いも異なる。非画像域の部分は記録材Ｐの表面の露出が多くなり、その記録材Ｐからの紙粉の発現量が多くなるだろう。そこで、作像制御部５６は、表面露出率積算部６５を使用して、画像データから、トナーが載るピクセルを算出し、記録材Ｐのすべてのピクセルと差分を求めれば、画像が形成されていない領域である表面露出量を求めることができる。これにより、画像形成を行った記録材Ｐにおいて、どの程度非画像領域があるかを認識することができる。画像形成を行う度に、この表面露出量を求めて積算し、所定の閾値との比較を行うことで、測色器１０の清掃タイミングを決めることができる。これにより、形成されている画像の領域に応じて、最適なタイミングで清掃を行うことができるため、より精密に測色器１０の汚れ具合を推測して清掃を行うことが可能となる。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７９】
実施例２で説明したように、両面搬送路Ｄを通過する記録材に形成された画像の濃度に基づき当該記録材の表面露出率を求めて積算する表面露出率積算部６５をさらに設けてもよい。この場合、所定の当接条件は、表面露出率の積算値が規定値に達したこととしてもよい。紙粉等の発現率は、記録材Ｐの表面のうちトナー画像が形成されていない部分やトナー画像が薄い部分で高い。よって、トナー画像の濃度を加味して当接条件を設定することで、より適切なタイミングで清掃を実行できるようになると考えられる。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８２】
実施例５で説明したように、作像制御部５６は、対向部材１６に設けられた白色基準板を測色器１０に読み取らせるキャリブレーションを実行するタイミングが到来すると、測色器１０の発光部を点灯させて光量を調整する。さらに、作像制御部５６は、光量の調整結果が所定の調整結果を満たしていればキャリブレーションを実行し、光量の調整結果が所定の調整結果を満たしていなければキャリブレーションを実行しない。これにより、測色窓部１１が汚損して光量調整結果が許容範囲外になった場合に、キャリブレーションおよび色味補正を実行させないようにして、誤った色味補正を抑制できるようになる。なお、キャリブレーションを実行するタイミングは、画像形成装置１００により形成された画像の枚数が所定枚数に達したタイミング、測色器１０を設けられた搬送路を通過する記録材Ｐの枚数が所定枚数に達したタイミング、画像形成装置１００の動作時間が所定時間に達したタイミングなどであってもよい。