(57)【要約】  飛行前の乗客と荷物のチェックインを出発空港から離れた乗客の確認済み住所で実施するエアトラベルシステム。該当の荷物はすべて、飛行前チェックインの進行中に集荷され、セキュリティ保護された車両で出発空港に輸送されセキュリティチェックを受ける。荷物を預けた各乗客は、特にフライトの詳細を記した暫定搭乗券を受領する。暫定搭乗券は出発空港のエアサイドで確定搭乗券と引き換えられる。【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ｉ）空港から離れた場所にある乗客の確認済み住所で、フライトに予約のある乗客に会い、飛行前の航空券の確認を行い、フライト前の手続きの対応をする工程；
（ｉｉ）前記乗客と会った時点で、写真付き身分証明書（写真付き ID）を参照して、その乗客の本人確認を行う工程；
（ｉｉｉ）前記乗客の航空券確認書の詳細を確認する工程；
（ｉｖ）すべての必要書類を確認し、セキュリティ確認の手続きを遂行する工程；
（ｖ）前記乗客の全荷物（手荷物を除く）を集荷する工程；
（ｖｉ）暫定搭乗券を発行する工程；
（ｖｉｉ）集荷した荷物の受領証を前記乗客に渡す工程；及び、
（ｖｉｉｉ）前記荷物を安全確実な方法で出発空港に輸送し、前記乗客が搭乗する航空機に積み込む前にさらなる検査をうける工程
を含むことを特徴とするエアトラベル システム。
【請求項２】
写真付き ID には乗客の写真を掲載している公文書が含まれる、請求項１に記載したシステム。
【請求項３】
写真付き ID にはパスポートまたは運転免許証が含まれる、請求項２に記載したシステム。
【請求項４】
乗客と会う前に、その乗客が提示した住所がその乗客の既知の住所であることを立証するための確認が行われる、請求項１乃至３のいずれか１つに記載したシステム。
【請求項５】
情報を記載しているタグは荷物の集荷に対してセキュリティ保護されており、このようなタグには標準の路線間デパーチャーコントロール システム タグおよび乗客確認タグが含まれる、請求項１乃至４のいずれか１つに記載したシステム。
【請求項６】
乗客確認タグには乗客名、乗客の署名、乗客が搭乗するフライトの詳細が記載されている、請求項５に記載したシステム。
【請求項７】
乗客確認タグには乗客に渡した荷物受領証に対応する改竄検出ラベルも記載されている、請求項６に記載したシステム。
【請求項８】
出発空港から離れた乗客の確認済み住所で乗客と荷物の飛行前チェックインが実施され、該当の荷物はすべて飛行前チェックイン進行中に集荷されて、セキュリティ保護された車両で出発空港に輸送され、セキュリティ検査を受け、荷物を預けた各乗客は、特にフライトの詳細を記した暫定搭乗券を受け取り、暫定搭乗券は出発空港のエアサイドで確定航空券と引き換えられる、エアトラベルシステム。
【請求項９】
担当のシステム オペレータが出発空港から離れた場所でフライトの乗客に会い、特に本人確認とセキュリティ確認を実行し、次いで、手荷物以外のすべての荷物を集荷して、システムオペレータは安全確実な方法で出発空港に輸送し、各荷物には、特に乗客のID を示すタグが付けられ、乗客は特に乗客の個人的詳細を記載した暫定搭乗券を渡され、暫定搭乗券は出発空港のエアサイドで確定搭乗券と引き換えられる、エアトラベルシステム。
【請求項１０】
乗客の荷物は目的地の空港から担当要員によって集荷され、受領指定の住所に搬送されて乗客に手渡される、請求項１乃至９のいずれか１つに記載したシステム。
【請求項１１】
特許請求の範囲に記載したものと実質的に同一のエアトラベル システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアトラベル システムの改良に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
エアトラベル ビジネスでは、空港および飛行中の乗客の安全の強化、サービスの向上、特に空港でのチェックイン手続きの迅速化および快適化を永年にわたって追求している。
【０００３】
安全の強化については、航空機の貨物室に積み込まれるまでの間に全荷物の十分な検査を可能にする方法を追求した提案が数多くなされている。代表的なものとして、米国特許出願 2002/0176531,2002/0176532 および 2002/0186862 で公開されている荷物の取り扱い方法の提案がある。これらの各文書には、乗客の荷物または小包を検査するシステムが記述されている。荷物検査は、禁制品や爆発物を航空機が知らずに搬送するというリスクを最小にするために重要な手続きである。しかし空港におけるフライト直前の荷物検査では、乗客の搭乗口への移動に遅れが生じるのは避けられない。同様の遅れは、荷物の記録、仕分け、計量を行う必要のあるチェックインデスクでも生じ、結果として混雑時には乗客の長い列ができる。多種多様な事例があるというだけで、またチェックイン前の乗客が荷物を手に持ったりトロリーに載せて移動することでも渋滞が生じ、旅行者をますます苛立たせる結果となる。
【０００４】
非常に小規模ではあるが、多くの航空会社で、特に休日の行楽地の指定のホテルから帰る乗客向けに集荷システムを運用している。これによる乗客にとっての利点は、それぞれの空港から離れた場所で最初のチェックイン手続きが終了し、荷物は航空会社が指名した運送業者によって空港に直接届けられることである。このようなシステムは復路のフライトでのみ運用されており、しかもごく限定された稀な場合にのみ運用されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上に述べた問題の多くを克服、または少なくとも軽減するためのエアトラベルシステムの改良を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
ある側面で見ると、本発明は次のようなエアトラベル システムを提供する。すなわち飛行前の乗客と荷物のチェックインを出発空港から離れた乗客の確認済みの住所で実施し、該当の荷物はすべて飛行前チェックインの進行中に集荷され、セキュリティ保護された車両で出発空港に輸送されセキュリティチェックを受ける。荷物を預けた各乗客は、特にフライトの詳細を記した暫定搭乗券を受領する。暫定搭乗券は出発空港のエアサイドで確定搭乗券と引き換えられる。
【０００７】
別の側面で見ると、本発明は次のようなエアトラベル システムを提供する。すなわち担当のシステム オペレータが出発空港から離れた場所でフライトの乗客に会い、特に本人確認とセキュリティチェックを終了する。手荷物以外の荷物はすべて集荷してそのシステム オペレータが出発空港に安全確実に輸送する。各荷物には特に乗客のIDを示すタグが付けられる。乗客には特に乗客個人の詳細情報が記載された暫定搭乗券を渡す。暫定搭乗券は出発空港のエアサイドで確定搭乗券と引き換えられる。
【０００８】
さらに異なる側面から見ると、本発明は次のような逐次手順からなるエアトラベル システムを提供する：
(i) 空港から離れた乗客の確認済み住所でフライトに予約のある乗客に会い、フライト前の航空券の確認を行う。
【０００９】
(a) 飛行前手続きの応対をする
(b) 写真付きの身分証明書により乗客の本人確認を行う
(c) 必要書類の確認およびセキュリティの確認手続きを実行する 
(d) 乗客の全荷物（手荷物以外）を集荷する
(e) 暫定搭乗券を発行する
(f) 預かった荷物の受領証を乗客に渡す
【００１０】
(ii) 荷物を安全確実な方法で出発空港に輸送し、乗客が搭乗する航空機に積み込む前にさらなる検査を行う。
【００１１】
「写真付きの身分証明書」とは、乗客の写真が掲載されている公式文書を指す。パスポートや運転免許証などがこれに当たる。
【００１２】
乗客の荷物は目的地の空港から搬送要員によって集荷され、受取り指定の住所まで輸送されて乗客に手渡される場合がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
次に本発明について、例に沿って添付の図を参照しながら説明する。
【００１４】
本発明に基づくエアトラベル システムには一連の手順が含まれ、それらが総合して乗客のチェックイン機能の改善をもたらす。簡単に言うと、本発明に基づくシステムには主要な段階が 4 つある。つまり航空会社の乗客からの予約受付、乗客の詳細情報の確認、乗客の住所に車を配車して飛行前の受付を実施し乗客の荷物を集荷する、輸送中の荷物の追跡、の4段階である。これらの手順について以下に詳細を述べる。
【００１５】
各航空会社が発行した航空券確認書を所持する乗客から予約を受け付けた時点で、乗客の確認済み住所で荷物の集荷とチェックインおよびセキュリティ手続きを実施する日時（通常、出発前の24時間）を乗客と取り決める。この住所は通常各航空会社が発行する航空券確認書に表示された乗客の住所で、乗客の自宅、ホテル、オフィスの住所などである。乗客には、チェックインの際に写真付きの身分証明書（写真付きID）が必要であることが通知される。使用される写真付きID は、乗客の旅行中に一貫して使用される写真付きIDで、たとえばEUのシェンゲン地域や米国/カナダのように「国内ブロック」と見なされる地域以外の国際旅行では、乗客のパスポートが必要になる。
【００１６】
荷物の集荷前に、集荷荷物の詳細と座席選択の確認のため、乗客に連絡（通常は前日）がある。暫定搭乗券はこの時点で作成される。
【００１７】
荷物の集荷およびチェックインとセキュリティ手続きの実施は、セキュリティ保護された荷物積載庫を備えた車両を使用して熟練を積んだ要員によって遂行される。この要員はコントロールセンターの他の要員との連絡に電子通信を利用する場合もある。現地到着前に、チェックをして与えられた住所が乗客の既知の住所と一致することを確認できる。該当の住所に到着すると、この要員はコントロールセンターに通知する。そうするとコントロールセンターは当該車両の状態を「ピックアップ」として記録することになる。
【００１８】
現地到着時に実施すべき各種ステップは、図１に提示されている。荷物の計量および搬送機器と一緒に、チェックイン手続きに必要なすべての書類が車両から降ろされる。次に車両はロックされて車両警報器がセットされる。書類は使いやすいように書類入れに入れてあり、通常は事前印刷された暫定搭乗券、必要な数の荷物タグや荷札が入っている。
【００１９】
2 種類のタグが使用される。一つはIATA 標準の路線間デパーチャー コントロール システム（DCS）タグ、もう一つはシステム オペレータが発行する乗客確認タグ。後者のタグは、3部とも先頭がいずれかの図形の文字 ”ABS” となっており、したがって以下のように呼ばれる。ABS タグは、図 8A に図示されており、さらなる詳細は以下に述べる。
【００２０】
乗客が住所にいない場合、担当要員は車に戻ってコントロールセンター (適切な場合) に通知する。コントロールセンターは顧客の "no-show"（予約をしたにもかかわらず当日利用しなかった人）手続きを開始する。この状況で実施する手続きは図 2 に示す。
【００２１】
乗客の住所内に入ることができた場合は、図 3 に示す手続きが実行される。担当要員によって行われるチェックイン手続きは、一般的には現在出発空港で行われている手続きを模写したものであるが、パスポートその他の写真付きIDが有効であること、航空券の詳細に間違いがないことなど乗客の旅行情報の正確性を確認できるよう考案されている。図 3 を見れば分かるように、担当要員はこの手続きの始めにパスポートまたはそれに代わる写真付きIDおよび航空会社から受領した航空券/e チケット確認書を見せてもらい、乗客の本人確認を行い、旅行書類上の詳細が事前に印刷した発行予定の暫定搭乗券の詳細と一致していることを確認する。この暫定搭乗券は、乗客が出発空港のエアサイドにいる時に確定搭乗券と引き換えられることになっている。
【００２２】
暫定搭乗券に示された詳細と乗客の要求が一致しない場合、担当要員は乗客に対し航空会社と連絡をとるよう勧告する。
【００２３】
従来方式のチェックイン手続きの場合、担当要員は通常IATAのチェックリストを使用して特に禁制品について質す。このチェックは、乗客の荷物が法律や国際業界標準で禁止されている品目を運ぶものでないことを確認するのが目的である。また担当要員は監督官庁から要求があれば、さらなる書類の検査を実行する場合がある。
【００２４】
乗客が、何らかの理由により要求されたセキュリティ確認で十分な対応ができないと、ピックアップは打ち切られる場合がある。セキュリティ確認に問題がなければ、乗客の荷物は計量される。いずれかの荷物の重量が超過している場合で、乗客が重量を許容レベルまで減らすことを拒否した場合、その乗客は航空会社の通常のチェックインに委ねられ、ピックアップは中止される。
【００２５】
IATA 標準 DCS タグが荷物に取り付けられ、荷物との照合用部分が顧客のフライトの航空券/e チケット確認書に貼付される。顧客は、（必要な場合）3部からなるABS 荷物タグの申告書に署名を要求される。1部目をオペレータが保管し、乗客は2部目を受領証として保管する。3部目は改竄検出可能となっているが、荷物に封をする要領で荷物に貼付される。図 8A から分かるように、ABSタグには通常、乗客名、航空会社、セキュリティ質問要件、乗客の署名、フライトの詳細、日付、荷物の個数、プロファイリング フェールセーフチェックが記載されている。図 8B に示すような改竄検出ラベルは、乗客に渡される受領証に対応するが、乗客のパスポートまたはそれ以外の写真付きIDに貼付される。このラベルは、「改竄検出可能な」状態を有する。すなわちラベルを削除または変更しようとする動きは、ラベルを検査すると即座に認知される。最終的に、上に述べた暫定搭乗券が乗客に渡される。
【００２６】
車に戻った時点で担当要員は図 4 に示す手続きを実行する。この手続きは図 4 から自明である。
【００２７】
多くの乗客からのすべての荷物（手荷物以外）の飛行前集荷に続き、担当要員は通常出発空港内かその付近にあるセキュリティ保護された集積所に戻り、荷物の仕分けや整理を行う。各荷物のタグがチェックされ、荷物の重量が最初のチェックイン手続き時に記録された重量に対して検証される。荷物は一個ずつ車のセキュリティ保護された積載庫から降ろされ、バーコードスキャナーでスキャンされる。システムからの応答により、複数の目的地のうち各荷物が仕分けられるべき目的地が指示される。
【００２８】
このサイクルは図 5 に図示されており、すべての荷物が荷物カートに搭載され、それが配送待ちのため積荷区域に配置されるまで繰り返される。
【００２９】
次に各荷物は出発空港に転送されて、権限を付与された要員によるEDS 検査を受ける。      
【００３０】
本発明に基づくシステムでは、EDS 装置を備えた集積所を用意しており、量から見て空港での検査より現実的であるのが明らかな場合は、権限を付与された要員による集積所での検査を実施できる。
【００３１】
荷物が出発空港に転送された場合に実施されるステップも、図 5 に示す。すべての荷物はシステムオペレータにより引き渡されると、仕分けされて最終的に乗客が搭乗する航空機に積み込まれる前に、スキャンやスクリーンなど該当の検査をすべて受ける。「指定」の荷物つまり疑わしい荷物は、出発ゲートに運ばれてそれぞれの乗客を待つ。そしてフライトに積み込む前に人手による検査を受ける。
【００３２】
上に述べた手続きによって、乗客は出発空港に到着すると、暫定搭乗券を持って直接セキュリティ検査場に行き、エアサイドに進む。
【００３３】
出発ゲート（または、許可を受けたエアサイドの別の場所）で、乗客は暫定搭乗券と荷物受領証、パスポートまたは写真付きIDおよび航空券を手渡す。ゲートでのチェックイン手続きを図 6 に示す。基本的には、出発ゲートで航空会社の代理人が乗客の写真付きIDをチェックし、受領証上の乗客の名前と一致すること、改竄検出ラベルがあるべき状態にあることを確認する。
【００３４】
改竄検出ラベルの正確性が危うい場合は、その乗客は「指定された人」のステータスを与えられ、その乗客の荷物と合わせてセキュリティ検査が行われる。乗客の荷物が正規の検査過程の一端で「指定」を受けていた場合、PNRにフラッグが立ち、ゲートで保留状態の荷物はその乗客と合わせて検査が行われる。これらの検査で納得のいく結論が得られるまで確定搭乗券は発行されない。
【００３５】
改竄検出ラベルに問題がなければ、また荷物が「指定」を受けていなければ、暫定搭乗券は航空会社の正規の搭乗券と引き換えられる。そうすると乗客は通常どおり搭乗する。
【００３６】
前に示したように、本システムでは目的地の空港到着時の荷物の配送を乗客に提供することも可能である。実行される手順を図 7 に示す。図 7 から分かるように、航空会社からシステム オペレータが受け取った荷物の状態がチェックされ、問題がない状態と分かった荷物はセキュリティ保護された車両に積まれ、空港から離れた指定の住所にいる各乗客に返送される。指定の配達先に到着すると、乗客が飛行前の集荷時点で発行された各荷物の受領証を担当要員に見せる。そうすると該当の荷物が車から降ろされ、荷物は乗客に引き渡される。
【００３７】
乗客が指定の配達先にいない場合、担当要員は車に戻り次の配達要求に取りかかる。
【００３８】
本発明に基づくエアトラベル システムには、次に示すような多くの利点がある。
【００３９】
荷物タグは、空港から離れた場所で荷物に取り付けられ、乗客にはその荷物の受領証が渡される。
【００４０】
空港から離れた場所での最初のチェックイン時に、セキュリティ上必要な質問をして各乗客から署名入りの申告書を入手する。
【００４１】
空港から離れた場所での最初のチェックイン時に、荷物の記録が取られ、荷物の状態と重量がチェックされる。
【００４２】
この空港から離れた場所でのチェックインの結果によって、乗客には暫定搭乗券が発行される。
【００４３】
フライトの出発間際まで、関連データはすべて、切れ目なしのリアルタイム更新により航空会社の出発コントロールシステムに転送される。
【００４４】
荷物は安全確実な方法で空港に移送される。
【００４５】
荷物検査はすべてオフピーク時に実施でき、乗客に不便をかけることはない。
【００４６】
例外処理は、クリティカルでない時間帯の中で許可される。
【００４７】
乗客はその荷物との一致、対応が図られる。
【００４８】
空港利用のピークは実質的に平坦化し、結果として待ち行列が減少する。
【００４９】
乗客は、出発空港に荷物を運ぶ必要がなくなり、場合によっては到着空港で指定住所に  荷物を運ぶ必要もなくなる。
【００５０】
ピーク時の空港の混雑度は目に見えて減少する。
【００５１】
前述の内容は本発明に基づくエアトラベル システムを単に例示したものであり、添付の特許請求範囲に示す本発明の正確な範囲から出発しなくても、これに対する変更が容易に可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】乗客の確認済み住所に到着した後の、本発明に基づくシステムに採用された手順を示すフローチャートである。
【図２】乗客の確認済み住所に到着した後の、本発明に基づくシステムに採用された手順を示すフローチャートである。
【図３】飛行前に乗客と会っている間の、本発明に基づくシステムに採用された手順を示すフローチャートである。
【図４】図 3 に示した手順に続いて、本発明に基づくシステムで従うべき手順を示すフローチャートである。
【図５】飛行前の荷物の集荷の後に、本発明に基づくシステムで従うべき手順を示すフローチャートである。
【図６】出発空港を通過時に乗客が、本発明に基づくシステムで従うべき手順を示すフローチャートである。
【図７】目的地空港における荷物の搬送に関して、本発明に基づくシステムの具体化のために従うべき手順を示すフローチャートである。
【図８Ａ】本発明に基づいて、それぞれ乗客確認タグ (ABS タグ) および改竄検出可能な写真付き ID ラベルを図示したものである。
【図８Ｂ】本発明に基づいて、それぞれ乗客確認タグ (ABS タグ) および改竄検出可能な写真付き ID ラベルを図示したものである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2007503638.tif 000008
【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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