(57)【要約】  地面との車両接触用のゴム製品、例えば防振ヒンジ又はタイヤの計装は、機能ユニット（３６，３８）を相互に接続する電気配線（３４）を有するのがよい。本発明の接続要素は、タイヤゴムと適合性のある未硬化ゴム支持体（３２）内へ組み込まれた配線（３４）又は配線用ハーネスを有する。接続要素は、計装複合体（３０）全体の一部であるのがよく、この計装複合体（３０）は、機能ユニット（３６，３８）と、接続部（３４）と、タイヤ計装に必要であり、支持体（３２）に組み込まれた他の付属品（４０，４２）とを有し、複合体（３０）は、これが空気圧タイヤの加硫に先立って空気圧タイヤに取り付けることができるような仕方で具体化される。
2007537090.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の地面接触システムに用いられる変形可能な物品に組み込まれるよう設計された電気接続要素（２０）であって、前記電気接続要素は、支持体（２８，３２）及び電気ハーネス（２４，２６，３４）を有し、前記電気ハーネスは、その２つの端部相互間にガルヴァニック接続関係を確立することができる少なくとも１つの電線（２２）を有し、前記支持体（２８，３２）は、実質的にあらかじめ架橋されたエラストマーから成り、前記電気ハーネス（２４，２６，３４）は、前記支持体（２８，３２）と一体になっており、したがって、インターフェイスのところにおいて、各電線の表面と前記支持体（２８，３２）の隣接の表面の相対変位が起こり得ることがないようになっており、前記支持体（２８，３２）内で前記電線（２２）の取る経路は、前記電線（２２）が抵抗を生じさせないで、前記支持体（２８，３２）が、伸びを生じることができるよう非線形である、電気接続要素。
【請求項２】
前記エラストマーは、絶縁性である、請求項１記載の電気接続要素。
【請求項３】
前記電気ハーネス（２４，２６，３４）は、複数本の電線を有する、請求項１又は２記載の電気接続要素。
【請求項４】
前記電気ハーネスの前記電線（２２）は、互いに平行な経路を取る、請求項３記載の電気接続要素。
【請求項５】
各電線（２２）は、前記支持体内に起伏部（２４，２６）を形成する、請求項１〜４のうちいずれか一に記載の電気接続要素。
【請求項６】
各前記電線（２２）は、螺旋状巻線（２７）の形態をしている、請求項１〜４のうちいずれか一に記載の電気接続要素。
【請求項７】
前記電気ハーネス（２４，２６，２７，３４）は、真鍮被覆鋼の電線から成る、請求項１〜６のうちいずれか一に記載の電気接続要素。
【請求項８】
前記支持体（２８，３２）は、１ミリメートルオーダの厚さを備える、請求項１〜７のうちいずれか一に記載の電気接続要素。
【請求項９】
車両の地面接触システム用のゴム製品の製造に用いられる半完成状態の計装複合体（３０）であって、前記複合体は、請求項１〜８のうちいずれか一に記載の少なくとも１つの電気接続要素（２０）と、前記電気接続要素の端部に接続された機能ユニット（３６，３８）とを有する、複合体。
【請求項１０】
一端が同一の機能ユニット（３６）に連結された請求項１〜８のうちいずれか一に記載の複数個の電気接続要素を有する、請求項９記載の複合体。
【請求項１１】
１つの前記機能ユニット（３６）は、送信及び（又は）制御を行うことができる処理ユニットである、請求項９又は１０記載の複合体。
【請求項１２】
１つの機能ユニット（３８）は、センサ又はアクチュエータである、請求項９〜１１のうちいずれか一に記載の複合体。
【請求項１３】
機能ユニット（３８）に接続された少なくとも１つのアンテナ（４０，４２）を有する、請求項９〜１２のうちいずれか一に記載の複合体。
【請求項１４】
前記電気接続要素（２０）の前記支持体（３２）内には、前記複合体（３０）全体が埋め込まれており、したがって、前記支持体が引張応力を受けた場合に、前記複合体（３０）を構成する前記要素（３４，３６，３８，４０，４２）のうちで前記インターフェイスのレベルにおいて前記支持体（３２）に対して相対変位をするものは存在しないようになっている、請求項９〜１３のうちいずれか一に記載の複合体。
【請求項１５】
車両の地面設置システムのための計装組込みゴム製品を製造する方法であって、
−適当な製造用支持体上の定位置に、前記車両の前記地面接触システム用の前記ゴム製品のうち少なくとも第１の構成要素を取り付けて第１の組立体を形成するステップと、
−請求項１〜８のうちいずれか一に記載の接続要素（２０）又は請求項９〜１４のうちいずれか一に記載の計装複合体（３０）を前記第１の組立体上の定位置に配置して第２の組立体を形成するステップと、
−第２の構成要素を前記第２の組立体上の定位置に配置して、前記車両の前記地面接触システム用の前記ゴム製品がブランクを形成するステップと、
−前記ブランクを加硫するステップとを有する、製造方法。
【請求項１６】
タイヤの製造に用いられる請求項１５記載の製造方法であって、前記第１の組立体の付形を含むステップを更に有する、製造法。
【請求項１７】
第２の組立体の付形を含むステップを更に有し、該ステップ中、前記ハーネスの前記電線（２２，３４）の表面が前記電線の前記支持体（２８，３２）のすぐ隣りの表面に対して変位を生じない、請求項１５記載の計装組込みタイヤの製造方法。
【請求項１８】
少なくとも１本の電線を有する電気接続要素を有するタイヤであって、前記少なくとも１本の電線は、各電線が前記電線と前記タイヤのゴムとの間のインターフェイスのレベルでは前記タイヤの前記ゴムに対して相対変位を生じないよう一体化されている（３４）、タイヤ。
【請求項１９】
前記電線（３４）に隣接する前記ゴムは、電気絶縁性である、請求項１８記載のタイヤ。
【請求項２０】
前記電気接続要素（３４）に接続された一体形機能ユニット（３６，３８）を有する、請求項１８又は１９記載のタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の地面接触システムに用いられる変形可能な製品（物品）の計装の分野に関する。
【０００２】
特に、本発明は、車両地面接触システム用の変形可能な物品の機械的性質を損なわないようにかかる変形可能な物品の完全計装及びその一体化に必要な電気配線に関する。
【背景技術】
【０００３】
タイヤの計装は、例えばタイヤの使用及び（又は）摩耗に関連したパラメータをモニタするためにタイヤ内に電子装置、例えばセンサを一体化することをねらいとしている。
【０００４】
かくして、タイヤのゴムがタイヤの製造と使用の両方の間に相当大きな変形を受けるにもかかわらず、タイヤのゴム内に一体化することが計画された。さらに、かかる電子装置は、センサに電力供給し、信号を取り出し、又は場合によっては、これら信号を処理する手段を更に備えなければならない。特に、先行技術に記載された解決策は、電磁式の場合が多い受信アンテナに結合されたネイル型（特許文献である欧州特許出願公開第１，２７５，９４９号明細書）のできるだけ小さなセンサを提案している。これらアンテナは、タイヤの周囲全体にわたって延びる場合がある閉ループを形成する電気導体の形態をしている。これについては、特許文献である国際公開第９９／２９５２２号パンフレット又は国際公開第９９／２９４９５号パンフレットを参照されたい。ループが、これらが埋め込まれたタイヤのゴムの変形に耐えるため、伸びを生じることができるように構成されており、導電性ワイヤ又は電線が、例えばジグザグ形態で配置され、更に、導電性ワイヤは、エラストマー被膜と関連している場合がある。しかしながら、剛性の導体とこれを取り巻くポリマーとの間に生じる剪断に起因する問題を取り上げている特許文献は存在しない。
【０００５】
タイヤ計装類は、付属品のままであり、明らかなこととして、得られる組立体の主要な機能は、引き続き最善の走行条件を保証することに変わりはない。具体的に説明すると、タイヤ内に一体化された種々の装置は、その機械的性質又はその耐久性のいずれをも損なわないことが重要である。
【０００６】
さらに、アンテナによりピックアップされる信号の直接送信は、望ましくない場合がある。センサが設けられていることにより、事実、測定が行われる環境が変わってしまい、ネイル型のセンサは、或る特定のパラメータに関して解決をもたらさず、測定環境を妨害する度合いをできるだけ少なくし、より信頼性の高いパラメータを得るために、センサ本体の処理エレクトロニクスを再配置することが必要な場合があると思われる。他方、非処理状態では、パラメータを常時伝送することができるわけではなく、かかるパラメータは、個別処理を必要とする場合がある。特許文献である欧州特許出願公開第１，３５０，６４０号明細書により提案された解決策は、ゴムを半径方向に貫通し、この場合エラストマーで充填されている穴内に電気接続部をタイヤに取り付けられた処理ユニットに向けて位置決めすることを提案している。この位置決めにより実際に電線が僅かな応力を受けた場合でも、この種の接続に関する長期間性能に関して指示はなされない。さらに、計装の形態及びセンサの位置は、この場合非常に制約され、製造方法は、長く、タイヤの改造は、多くのセンサを位置決めすることが計画される場合大規模になる場合がある。
【０００７】
かくして、パラメータが複数の別々のセンサ又は技術、タイヤの周囲に沿ってぐるりと均等に分布して設けられたセンサの存在を必要とする別々の場所で測定される場合、センサと処理ユニットとの間の電気的接続が必要である。信頼性のために、処理ユニットも又、タイヤ内に配置することが望ましくなる。
【０００８】
しかしながら、かかる接続は、接続用電線が性質上非伸長性であり、これに対しタイヤのゴムが弾性であって使用中、過酷なほど大きな機械的応力を受け、かなり変形するということに起因して問題を生じる。特に、この種の電子接続に使用される既存のリボンケーブルは適していない。すなわち、支持体を形成する絶縁材料は、タイヤに直接くっつけられておらず、電線は、これらの一体性を失う。
【０００９】
【特許文献１】欧州特許出願公開第１，２７５，９４９号明細書
【特許文献２】国際公開第９９／２９５２２号パンフレット
【特許文献３】国際公開第９９／２９４９５号パンフレット
【特許文献４】欧州特許出願公開第１，３５０，６４０号明細書
【発明の開示】
【００１０】
本発明は、利点のうちとりわけ、上述の欠点を解決し、特に、車両の地面接触システムに用いられる変形可能な物品又は製品の本来の機械的性質を考慮に入れる仕方で電子装置を一体化することを提案し、変形可能な物品又は製品は、本明細書においては、防振カップリング又はタイヤ、或いはタイヤ内部に設けられる安全支持体、例えば、特にミシュラン社により市販されているＰＡＸシステム内に設けられた支持体に及んでいる。
【００１１】
情報を提供する目的で、本発明と関連して、「タイヤ」という用語は、インフレート可能なタイヤ及び弾性中実タイヤ又はキャタピラ軌道にそのまま当てはまり、これら用語は全て、均等なものとして解釈され、本発明の説明は、これらゴム製品を通信用計装物体に向けることができるようにする手段を提供することを目的としていることは、指摘されるべきである。
【００１２】
より詳細には、本発明は、種々の一体化要素相互間の機械的観点からは見えない電気接続部を形成し、構成される電子複合体を定位置に配置することにより計装の性能を向上させることを提案している。
【００１３】
本発明は、その特徴のうちの１つにおいて、車両の地面接触システムに用いられる変形可能な製品又は物品に、その製造中及びその加硫前に取り付けることができる電子接続要素に関する。接続要素は、少なくとも１本の電線、好ましくは複数本の電線で構成される電気ハーネス又は配線を有し、かかる電線は、相互に平行な経路を取ることができ、電線の各端部は、別々の機能ユニットに接続されるのがよく、かくして、ワイヤは、ガルヴァニック接続を保証し、機能ユニット相互間の間隔は、例えば信号が弱い圧電センサの場合数ミリメートルから例えばタイヤに対して直径方向反対側に位置する２つのセンサが同一の処理ユニットに接続される場合における１０センチメートル以上までの値を取る場合がある。電線は、性状がタイヤ構造体に既に用いられている補強材とほぼ同一の真鍮被覆鋼のワイヤであるのがよい。ハーネスは、所定の幾何学的形状に従って、支持体内に一体化され、このハーネスが破損せず又はこれを包囲する支持体に対してインターフェイスのレベルで相対変位を生じることなく、支持体に及ぼされる引張力に耐えるようになっている。支持体は、タイヤの分野において従来用いられている配合ゴムと適合性があるあらかじめ架橋された、好ましくは絶縁性のエラストマーで構成されている。「適合性がある」という用語は、配合ゴムとエラストマーを並置した場合に、加硫ステップにより、密な結合が保証されるということを意味するものと理解されるべきである。
【００１４】
有利には、計装に使用される機能ユニットもまたそれ自体、少なくとも部分的に支持体内に一体化される。この点に関し、本発明は、その特徴のうちの１つにおいて、電気ハーネスに接続され、好ましくは、タイヤ又はより一般的にはゴム製品内にその計装のために一体化されたエレクトロニクスを全て有する計装複合体に関する。かくして、複合体は、任意的に制御ユニットと関連した処理ユニットを有するのがよく、この制御ユニットは、配線により少なくとも１つのセンサ及び（又は）アクチュエータに接続される。複合体は、アンテナを更に有するのがよい。
【００１５】
好ましい実施形態のうちの１つでは、電気接続要素及び（又は）計装複合体の支持体の厚さは、小さくて、１ミリメートルオーダのものであり、したがって、電気接続要素又は複合体全体をタイヤ製造プロセスを実際には改変しないで、例えばタイヤのブランクの組立て中定位置に配置できるようになっている。
【００１６】
別の特徴では、本発明は、車両の地面接触システム用の計装状態のゴム製品、例えば計装状態のタイヤを製造し、即ち、電子部品及びこれらの電気接続部をかかる製品内に一体化する方法に関する。
【００１７】
タイヤを成型する従来方法では、タイヤの種々の構成要素、多くの場合、半完成品を所定の順序に布設することによりかかる構成要素を組み立ててタイヤブランクを作る。本発明の方法では、上述の電気接続要素及び（又は）計装複合体を組立て中、定位置に配置する。好ましい一実施形態によれば、計装を定位置に配置する前又は後に、付形ステップを組立て中に行う。この後者の場合、電気ハーネスは、タイヤの使用中とこの付形ステップの両方において、電線の表面とを隣接の支持体の表面との間に変位が生じないようなものである。
【００１８】
これらステップの次に、組立体全体の加硫を行い、加硫中、支持体及びこれを取り巻くゴムのエラストマー鎖（チェーン）は、一体配合物を形成するよう織成状態になり、即ち、これら２つの構成要素相互間の架橋が密である。
【００１９】
本発明の最後に、車両の地面接触システムに用いられる変形可能な製品、例えばタイヤであって、電線を有し、電線は、これらがインターフェイスのレベルでタイヤを構成するポリマー材料に対して相対変位を生じないような仕方で一体化された変形可能な製品に関する。有利には、電線は、タイヤ計装を構成する機能ユニットと関連し、これら要素に隣接して位置するゴムは、絶縁性である。
【００２０】
本発明の他の特徴及び利点は、以下の説明を読むと明らかになり、以下の説明は、タイヤにのみ関するが、これには限定されず、以下の説明は、添付の図面を参照して行われ、これら図面は、説明のためにのみ与えられており、本発明をなんら限定するものではない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
図１は、公知のタイヤ１の半径方向断面図であり、このタイヤは、リム２と共に、空気の入った容積部３を構成している。タイヤ１は、多くの種々の組立て状態の層で構成されている。例えば、従来型のタイヤ製造中、カーカス４をシリンダ状の不透性層５上に形成し、次に、圧力を増大させることによりトーラスの状態に付形する。カーカス４の付形中、或る特定の部分は、４０％以上のオーダの伸び及び（又は）変形を生じる。種々の補強要素で形成されたクラウン６が、付形されたカーカスに取り付けられ、タイヤを補強するのに役立つクラウン補強材６は従来通り、複数枚の重ね合わされた交差状態のプライを有し、任意的に「たが」となるプライを有するのがよい。これらは一般に、特に交差状態のプライの場合、金属補強コードを有すると共に（或いは）テキスタイル補強コードを有する。
【００２２】
次に、タイヤを構成する配合ゴムの種々の層、特に、外部トレッドを追加することによりタイヤブランクを完成させる。
【００２３】
付形前後に布設された連続した配合ガムの層は、互いに異なる性状のものであるのがよく、これら配合ゴムの層は特に、ゴム又は別のエラストマーで構成され、これらにはシリカ及び（又は）カーボンブラックが入っており、更に、特に加硫系統を構成する種々の添加剤も入っている。
【００２４】
次に、最終ステップである加硫により、タイヤブランク１を最終的な形状に設定することができ、次にこれはいつでもリム２に取り付けられる状態にある。
【００２５】
当然のことながら、タイヤ１の計装用の測定装置をゴム７又は事実上、リム２に取り付けることが可能である。しかしながら、この解決策は、数個のホイールパラメータに適用できるに過ぎず、タイヤ１に対して行われる真の測定には適用できず、更に、この場合に必要な接合は、長期間にわたって考えると信頼性が無い。
【００２６】
かくして、タイヤ１の真の計装は、種々の組立て状態の層相互間のしっかりとした結合を保証し、材料がその完全な機械的性能を発揮できる最終の加硫ステップ前に、種々の装置の一体化を必要とする。さらに、寸法形状を修正変更した状態であっても実施時に付形ステップにおいて相当大きな応力が伴うとすれば、カーカス４をいったん付形して電子装置を一体化することが好ましい場合がある。しかしながら、電線の幾何学的形状を正確に寸法決めすることにより（以下に更に詳述する）、計装複合体を定位置に配置し、次にブランクを付形することが可能である。
【００２７】
本発明のタイヤの計装では、必然的に、機能ユニットをタイヤブランク内に埋め込むことが必要であり、これら機能ユニットは例えば、センサ及び（又は）タイヤを識別する電子ラベル及び（又は）モニタ装置並びにこれら全体と関連した電子ユニットである。センサは、パラメータに敏感な信号を取り出し又はパラメータを測定するのがよく、力センサ及び（又は）温度センサ及び（又は）圧力センサ等が可能である。また、これら機能ユニットのうちの１つが、単独でパラメータを修正したり制御するよう作用するアクチュエータであり又はかかる機能ユニットをセンサ付きの調整ループに組み込むことが実施可能である。
【００２８】
電力供給すると共に（或いは）測定データを送るために、機能ユニットは従来通り、アンテナ（これは、電磁アンテナである場合が多い）に接続する。
【００２９】
図２は先行技術で知られているように、ゴム内に設けられた計装類を有するタイヤ１０の略図である。機能ユニット、ここではセンサ１２がタイヤ１０の外部に設けられた制御又は放射装置１４により制御されるよう設計されている。遠隔制御方式が、電力の供給及び（又は）記録されたパラメータの通信に適用できる。この目的のため、センサ１２は、放射装置１４の放射アンテナ１８に電磁的に結合されるよう設計された誘導性受信アンテナ１６に接続されている。受信アンテナ１６はこの場合、導電性ワイヤから成る２つのループで形成されているが、他の形態が可能である。また、タイヤの使用に付きものの変形に対処するため、アンテナワイヤは、タイヤの受ける応力、特にその変形を損傷の恐れなく受けることができるように起伏して又は波形に（しかしながら、他の形態も知られている）配置されていることが注目できる。
【００３０】
すでに言及したように、この公知の計装は、すぐにその限界に達する。具体的に言えば、記録された信号は、単純であって、制御ユニット１４に直接送信できなければならず、或いは、信号の処理は、センサ１２内で直接行われなければならず、それにより、処理をセンサから離れた現場に再配置する可能性が無くなるが、これが好ましい場合がある。
【００３１】
さらに、まもなく明らかになることとして、センサ１２の個数は、制限されたものでなければならない。しかしながら、タイヤの周囲に沿って一様に又は非一様に分布して位置し又はサイドウォール及びトレッド内に位置する種々の場所でパラメータを測定することが望ましい場合のあることが判明した。この場合、効率及び信頼性のために、信号の処理を同じ処理ユニットで行うことが望ましいように思われ、効率のため且つこの場合に必要なアンテナの数に鑑みて、このユニットは、タイヤの外部には配置されない。この場合、記録されると共に（或いは）測定される信号の性質に応じて、１本又は２本以上の電線から成る電気接続方式が推奨される。この電気接続方式は、タイヤの使用に起因して生じ、アンテナについて上述したのと同一の機械的応力に直面しなければならない。
【００３２】
有利には、電気接続配線に用いられる電線は、例えばクラウン６の補強材に用いられるワイヤと性状がほぼ同じであり、かかるワイヤは、真鍮で覆われた鋼で作られる場合が多く、良好な機械的性能を保持しながらタイヤの配合ゴムと適合性があってタイヤの配合ゴム内への組込みに適していることが知られている。しかしながら、この機能はここでは、電気接続をこれに伴う抵抗性及び導電性の特徴と共に提供することにあり、必要な絶縁の結果として、これら電線は、絶縁ポリマーにより包囲される。
【００３３】
事実、電気配線に課される別の制約は、エラストマー及び（又は）シリカ及びカーボン入りのゴムで作られ、僅かに導電性であるタイヤのまさにその性状に起因して生じる。しかしながら、信号伝送のための電気接続では、電線を相互に電気的に絶縁すると共に絶縁環境内に布設しなければならない。本発明の接続要素の電線は、タイヤの弾性変形時、電線と支持体との間のインターフェイスのところで運動が生じることが無いような仕方で支持体と関連して組み込まれ、即ち、これと一体である。本発明との関連では、導体は、これらが配置されている環境に合わせて同一に変形するが、ワイヤそれ自体は、非弾性なので一定の長さを保つ。すなわち、引張力が支持体に加えられると、支持体は、電線の辿る経路の幾何学的形状に起因して、電線が抵抗を増大させないで伸長する場合があり、更に、インターフェイスのところでは、電線の表面とこれに隣接した支持体の表面との間には変位が生じない。付着性を高めるため、支持体内への埋め込み前に電線の表面の処理を行うことが可能である。
【００３４】
図３に示すような好ましい実施形態によれば、電気接続要素２０は、電線２２のハーネスを有し、これら電線は、本数が様々であってよく、例えば１２本設けられる。電線は、その延伸時に２本の電線相互間の剪断を回避するよう互いに触れ合っておらず、かくして、各電線２２は、その隣りの電線に対し平行な経路を取るのが望ましい。
【００３５】
一実施形態では、電線２２は、起伏を生じながらエラストマー内に平らに布設される。起伏の振幅に応じて、各電線が互いに「嵌入する」（図３Ａ参照）幅の広い起伏部を呈する幾何学的形状を備えたハーネス２４又は電線が図３Ｂに示すように互い平行な経路に沿ってピッチが小さく、振幅が小さい起伏部を呈する「起伏軌道」を備えたハーネス２６を得ることが可能である。別の実施形態によれば、ワイヤ２２は、図３Ｃ及び図３Ｄに示すような螺旋状の巻線２７の形態をしており、図３Ｃ及び図３Ｄは、同一形状を２つの別々の断面平面で示している。幾何学的形状の選択は、特に、初期導体（長さ、性状）、この幾何学的形状を達成するために選択されるプロセス、及びタイヤ内の将来の埋め込みゾーンで決まる。要約すると、各電線は、正弦波又は一続きの円の伸開線（インボリュート）の外観を有する経路を辿ることが好ましく、直線状セグメントの無い有限長さの形状が好ましい。また、タイヤ製造ステップが考慮に入れられ、かかるタイヤ製造段階中、ハーネスを取り付け、その結果、変形部が得られるようにする。
【００３６】
ハーネスを、形状が全体として四辺形又は矩形であり、厚さが小さく、例えば１ミリメートル以下のオーダのリボンケーブル２８の形態をしたエラストマー内に組み込むのがよく、この種の連結要素２０は、タイヤ製造段階中、任意の位置で適所に容易に配置することができる。
【００３７】
電気ハーネスが埋め込まれたエラストマーは、タイヤに用いられるゴムと適合性があり、タイヤの計装にあたり、タイヤの製造プロセスに最小限の改造しか行われない。具体的に説明すると、エラストマーは、これが組み込まれるべきタイヤと同一条件下で加硫可能である。さらに、この加硫中、電気接続要素２０は、タイヤの残部と一体になり、支持体２８のエラストマーは、これが配置される配合ゴム及びこれを覆う配合ゴムと適合性があり、したがって、ポリマー鎖は、温度が上昇すると、織成状態になるようになっている。このプロセスの終わりに、配合ゴムの種々の層が市販のタイヤ内で互いに密に結合されるとすぐに、ポリマーは、その周囲からもはや分離することはなく、密に織成された架橋が形成される。
【００３８】
さらに、電気接続要素２０を、タイヤブランク内への組込み前に、予備硬化し、即ち、予備架橋又は予備加硫し、エラストマーの架橋の開始が、支持体２８の内部へのハーネスのワイヤ２２の組込み及び完全な固定を保証することが判明している。これにより、要素２０の幾何学的形状を定めることが可能であり、事実、ポリマー結合部のうちの何割かが確立されて、支持体２８の材料がたとえ加硫中に達成される最適な機械的性質を得ることができなくても、純粋に可塑的な状態を残すようになる。エラストマーのこの最初の予備架橋により、上流側で、例えば実験室内において、要素２０に欠陥が無く、この要素がタイヤの特性を損なうことの無い計装に関する条件を満足するようにすることも可能である。
【００３９】
例えば図３に示すようなハーネスが、ガルヴァニック接続部を形成する２つの端部を備え、このガルヴァニック接続部は、２つの端部相互間に２つの機能ユニットを接続することができる。一例を挙げるに過ぎないが、これら端部の２つの形態が示されているが、任意の形態を実現できることは明らかであり、この形態は、特に、端部に連結されるべき機能ユニットで決まることは明らかである。
【００４０】
良好な信頼性を得ると共にタイヤ又は車両の地面接触システムに用いられる任意他の変形可能な物品内への組込みを単純化するため、端部の各々に連結された機能ユニットを更にリボンケーブルを構成するエラストマー内に組み込むことが、更に望ましい。事実、タイヤブランク上への接続要素の位置決め中、電気ハーネスと機能ユニットとの間に電気接続部を作ることが実行可能であっても、タイヤの種々の構成要素の組立て中に、タイヤ向きの計装類のうちの大部分或いは全部を有するあらかじめ調製された複合体をタイヤブランクに取り付けることが好ましい。有利には、この計装複合体は、タイヤ製造ライン以外のどこかの場所、例えば、より制御された環境又はそれどころか実験室内で調製するのがよい。
【００４１】
ハーネスの場合と同様、複合体もタイヤの成型中、タイヤに組み込むことができる形状のものであり、例えば平らであることが望ましい。複合体それ自体をカーカスの半径方向表面及び横方向面全体を覆った状態でトロイド状（ドーナツ形）に付形するのがよい。
【００４２】
本発明の複合体３０が、図４に示されており、この複合体は、破線で示されたタイヤケーシングの計装に合わせて形作られている。複合材は、これにその形状を与える支持体３２を有している。支持体３２は、タイヤのゴムと適合性のある上述したようなエラストマーで作られ、このエラストマーは更に、概略的に示されているトーラスに容易に適合する形状を得るように予備架橋されると共に予備付形されている。支持体３２は、電気的干渉が、センサの信号を歪ませるのを阻止するよう例えば全体が絶縁エラストマーで構成されている。支持体は、種々の要素を未硬化ポリマー内に位置決めして組み込み、次に予備加硫を行うことにより製造されたものであるのがよい。
【００４３】
図示の例では、複合材は、複合材３０の相互連結システムを形成する３つのハーネス３４を有している。これらハーネスは、可変本数の電線で構成され、配線用組立体３４ａ，３４ｂ，３４ｃが同一本数の電線を有する必要もなく、同一の幾何学的形状を有する必要もなく、特に、サイドウォールに取り付けられたハーネス３４ｃは、他の２つとは異なる性状の応力を受ける。各ハーネスの電線は、これら電線が例えば図３に示すように伸びを生じることができるようにする幾何学的形状を備えている。ハーネスは各々、これらの端部のうちの一方が機能処理及び制御ユニット３６に接続されている。
【００４４】
電線は各々、その他方の端部が他の３つの機能ユニット３８に接続されている。２つのユニット３８ａ，３８ｂは例えば、センサであるのがよく、これらセンサは、更に放射又は受信アンテナに接続され、センサ３８ｂは、電磁アンテナ４０に接続され、センサ３８ａは、２つの高周波アンテナ４２に接続されている。第３のハーネス３４ｃは、アクチュエータ３８ｃに接続されて、ユニット３６は、センサ３８ａ，３８ｂによりユニット３６に送られたデータの関数として、アクチュエータ３８に支持して応力をこのアクチュエータが取り付けられているタイヤのサイドウォールに加えるようにする。
【００４５】
一群の要素３４，３６，３８，４０，４２は、引張力及び（又は）圧縮力が支持体３２に及ぼされても、エラストマーに対しどの接触点でも相対運動を生じないように支持体３２内に組み込まれている。支持体３２はそれ自体、タイヤのゴムと適合性のある材料で作られ、したがって、タイヤ及び複合材３０の外部を構成する支持体３２が完全に互いに連接され、計装複合材３０とタイヤとの間の相対運動がそのインターフェイスのレベル又は高さ位置で生じず、かくして、剪断によってはタイヤの特性が変わらないようになっている。支持体３２の材料がゴムと適合性のあるままである限り、例えば、アンテナ４０，４２の付近で導電性粒子の局所充填を行ったエラストマーを提供することにより不均質な性状の支持体３２を得ることが可能である。
【００４６】
この例は、例示として与えられていることは明らかであり、上述とは異なる個数のセンサを設けることが可能であり、アクチュエータをサイドウォール中に設けなければならないということはなく、アンテナを設けるかどうかは任意であり、或いは、アンテナを全てのセンサからの他の機能ユニットに設けてもよく、複合材の形状は、異なっていてもよく、例えば、トレッド等にのみ基づいていてもよい。
【００４７】
製造のため、例えば、不透性層及び種々の成型層を適当な製造用支持体上に布設する。カーカスをトーラスの状態に付形し、クラウンプライのうち少なくとも何割かを位置決めした後、複合材３０を、このようにして形成された組立体上に２つのクラウンブロック製品相互間で直接配置する。次に、ブランクの調製は、特にトレッドを位置決めした状態で通常通り続く。最終の加硫により、複合材３０を組み込んだタイヤの形成が可能である。
【００４８】
また、タイヤの付形は、計装複合材が既にいったん定位置にあり、例えば、或る特定のセンサをカーカスプライの下に又はそのレベルに配置しなければならない場合に行うことが可能である。この場合、複合材３０の寸法形状は、タイヤの製造とその使用の両方に起因する例えば７０％に達する場合のある変形率に対応するよう選択される。注目されるべきこととして、付形は当然のことながら、計装状態のタイヤの製造にとって必要不可欠なものではない。
【００４９】
かくして、全く同一のタイヤの計装複合材に関する構造的伸び率は、タイヤの製造中、タイヤの使用に応じて、２０〜４０％又は４０〜７０％のオーダのものであるように選択されるのがよいことが注目される。
【００５０】
かくして、製造方法により得られたタイヤは、タイヤの体積部内に組み込まれた計装類を有する。特に、電気接続部は、電線がタイヤの使用中、種々の材料相互間のインターフェイスのレベルにおいてゴムに対する運動を生じることが無いようなものである。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】タイヤの概略断面図である。
【図２】従来型タイヤ計装方式を示す図である。
【図３】３Ａ、３Ｂ、３Ｃ、３Ｄはそれぞれ、本発明の電気接続要素の例を示す図である。
【図４】本発明の計装複合体の実施形態を示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図３Ｄ】
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【図４】
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【国際調査報告】
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