(57)【要約】  本発明は、少なくとも１つの固形投薬形態を供給する方法に関し、この方法は、再シール可能なコンテナと蓋の組立体を開く工程を備え、コンテナは、固形投薬形態を貯蔵する容器と、各固形投薬形態を供給する開口部とを備え、この開口部は、開口部周りに円周状に少なくとも部分的に配置されたエラストマー製のシールを更に備え、蓋は、蓋の内部に一体に取り付けられたプラグを備え、蓋は、１つの旋回点で蓋を回転させるように機能するコンテナに取り付けられたヒンジから成り、更に、コンテナの容器から、開口部を通して、少なくとも１つの固形投薬形態を供給する工程と、プラグが開口部のエラストマー製のシールと係合するように、蓋の外側部分に十分な圧力を加える工程と、プラグと開口部のエラストマー製のシールとの間に防湿シールを形成するように、コンテナと蓋の両方に配置されたラッチ構造によって十分な圧力を保持する工程とを備える。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの固形投薬形態を供給する方法であって、
再シール可能なコンテナと蓋の組立体を開く工程を備え、前記コンテナが、固形投薬形態を貯蔵する容器と、各固形投薬形態を供給する開口部とを備え、
前記開口部が、開口部周りに円周状に少なくとも部分的に配置されたエラストマー製のシールを更に備え、
前記蓋が、蓋の内部に一体に取り付けられたプラグを備え、前記蓋は、１つの旋回点で蓋を回転させるように機能する前記コンテナに取り付けられたヒンジから成り、
更に、前記コンテナの容器から、前記開口部を通して、少なくとも１つの固形投薬形態を供給する工程と、
前記プラグが前記開口部のエラストマー製のシールと係合するように、前記蓋の外側部分に十分な圧力を加える工程と、
前記プラグと前記開口部のエラストマー製のシールとの間に防湿シールを形成するように、前記コンテナと蓋の両方に配置された固定構造によって前記十分な圧力を保持する工程と、
前記十分な圧力を取り除くことによって、前記再シール可能なコンテナと蓋の組立体を開く工程と、
前記コンテナの容器から、前記開口部を通して、少なくとも１つの固形投薬形態を供給する工程と、
再び十分な圧力を前記蓋の外側部分に加え、前記プラグが前記開口部のエラストマー製のシールに係合するようにする工程と、
前記コンテナと前記蓋の両方に配置された固定構造によって前記十分な圧力を保持し、前記プラグと前記開口部のエラストマー製のシールとの間に略防湿するシールを形成する工程とを備える、方法。
【請求項２】
前記プラグが前記エラストマー製のシールに係合する場合に、前記プラグの上部が前記エラストマー製のシールの上部に接触する、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記プラグが前記エラストマー製のシールに係合する場合に、前記プラグの外側部分が前記エラストマー製のシールの少なくとも一部に部分的に接触するように、前記プラグの少なくとも一部が前記開口部を通過する、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記開口部が、前記開口部を少なくとも覆うホイルを更に備え、前記蓋の外側部分に十分な圧力が加えられた場合に、前記プラグが前記開口部のホイルに係合してホイルシールを形成する、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
防湿シールが形成される、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記プラグと前記コンテナが類似の材料から成る、請求項１に記載の再シール可能な方法。
【請求項７】
前記プラグと前記コンテナが異なった材料から成る、請求項１に記載の再シール可能な方法。
【請求項８】
前記蓋が、前記コンテナに組み込まれ、前記コンテナと繋がったヒンジを備える、請求項１に記載の再シール可能な方法。
【請求項９】
前記シール構造が、子供のいたずらを防止する容器を形成するために、開けるために２つの異なった動きを有するプラグを備える、請求項１に記載の再シール可能な方法。
【請求項１０】
前記固形投薬形態が、診断試験片である、請求項１に記載の再シール可能な方法。
【請求項１１】
前記投薬形態が、ゲルキャップ投薬（Gel Cap dosage）、被覆した錠剤、オブラート、薬用ドロップ、発泡錠剤、圧縮した錠剤、溶けやすい錠剤、液体を詰めたビーズ、カプセル、ポーチ、から成るグループから選択される、請求項１に記載の再シール可能な方法。
【請求項１２】
前記固定方法が、前記蓋の内側の突出し部と、これと対応する前記コンテナのスロット部とを備える、請求項１に記載の再シール可能な方法。
【請求項１３】
前記供給機の前記蓋が、前記固形投薬形態を受け止め、保持する、請求項１に記載の再シール可能な方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、少なくとも１つの固形投薬形態を供給する方法に関し、この方法は、
再シール可能なコンテナと蓋の組立体を開く工程を備え、コンテナは、固形投薬形態を貯蔵する容器と、各固形投薬形態を供給する開口部とを備え、
この開口部は、開口部周りに円周状に少なくとも部分的に配置されたエラストマー製のシールを更に備え、
蓋は、蓋の内部に一体に取り付けられたプラグを備え、蓋は、１つの旋回点で蓋を回転させるように機能するコンテナに取り付けられたヒンジから成り、
更に、コンテナの容器から、開口部を通して、少なくとも１つの固形投薬形態を供給する工程と、
プラグが開口部のエラストマー製のシールと係合するように、蓋の外側部分に十分な圧力を加える工程と、
プラグと開口部のエラストマー製のシールとの間に防湿シールを形成するように、コンテナと蓋の両方に配置されたラッチ構造によって十分な圧力を保持する工程とを備える。
【背景技術】
【０００２】
固形投薬形態は、普通、薬品の調合物及び調合製品を供給するために使用される。この投薬形態は、圧縮した錠剤、被覆した錠剤、カプセル、カプレット、液体のゲル、液体をカプセルに入れたビーズ等、を含むが、これらに限定されない。固形投薬供給機の１例は、ユーザーがボタンを押すか、又はレバーを引き、同時に投薬形態がコンテナから出てくる、能動供給機である。診断試験片及び固形投薬形態は、しばしば湿気に敏感で、貯蔵及び使用の両方の期間にさらされる可能性がある大気湿度からこれらを保護するコンテナに貯蔵する必要がある。
【０００３】
本発明の１実施例では、少なくとも１つの固形投薬形態を供給する方法が、
再シール可能なコンテナと蓋の組立体を開く工程を備え、コンテナが固形投薬形態を貯蔵する容器と、各固形投薬形態を供給する開口部とを備え、
この開口部が、開口部周りに円周状に少なくとも部分的に配置されてエラストマー製のシールを更に備え、
蓋が、蓋の内部に一体に取り付けられたプラグを備え、蓋が、１つの旋回点で蓋を回転させるように機能するコンテナに取り付けられたヒンジから成り、
更に、コンテナの容器から、開口部を通して、少なくとも１つの固形投薬形態を供給する工程と、
プラグが開口部のエラストマー製のシールと係合するように、蓋の外側部分に十分な圧力を加える工程と、
プラグと開口部のエラストマー製のシールとの間に防湿シールを形成するように、コンテナと蓋の両方に配置されたラッチ構造によって十分な圧力を保持する工程と、
この十分な圧力を取り除くことによって、再シール可能なコンテナと蓋の組立体を開く工程と、
コンテナの容器から、開口部を通して、少なくとも１つの固形投薬形態を供給する工程と、
再び十分な圧力を蓋の外側部分に加え、プラグが開口部のエラストマー製のシールに係合するようにする工程と、
コンテナと蓋の両方に配置された固定構造によって十分な圧力を保持し、プラグと開口部のエラストマー製のシールとの間に略防湿するシールを形成する工程とを、備える。
【０００４】
添付図は、本発明を単に説明するのみであり、本発明を図に示された実施例に限定することを意味するものではない。
【０００５】
開示された利点及び改良点の中で、本発明の他の目的及び利点が、添付図と関連付けられた以下の説明から明らかとなろう。図は、本明細書の一部であり、本発明を説明する実施例を含み、様々な目的及び特徴を説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
本発明の詳細な実施例が、ここに開示される。しかし、開示された実施例は、様々な形態で実施することができる本発明を単に説明するものであることが理解されなければならない。更に、本発明の様々な実施例に関連して与えられた各実施例は、説明を意図したものであり、限定を意図したものではない。更に、図は、寸法通りである必要はなく、特定の要素の詳細を示すために、ある特徴を誇張することができる。従って、ここに開示された特定の構造的及び機能的詳細は、限定的に解釈されてはならず、本発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者に教示して本発明を様々に利用できるようにする、単なる代表的な基礎説明として解釈されなければならない。
【０００７】
本発明は供給機に関し、この供給機は、１実施例では、有効期間の間、示された各周期の後に、投薬形態を１回分提供する固形投薬供給機で使用される。他の実施例では、本発明は、略防湿されたコンテナに収納された診断用試験片を供給する供給機に関する。本発明は、有効期間及び消費期間の間、略防湿環境を提供する。
【０００８】
１実施例では、供給機は多数の部品から成る。供給機の１つの部品は、投薬形態が供給機を出る場所で防湿シールを行う要素である。他の部品は、事故で異物と接触することにより損傷を受けることからシール領域を保護するためのものである。
【０００９】
本発明は、供給開口部又は供給穴をシールし保護する、シール用「ドア」又は「プラグ」を備える。１実施例では、供給穴は、エラストマー材料の内側の実際の穴か又はスリットとすることができる。例えば、このプラグは、どんな形状（例えば、円形、楕円形、長方形、正方形、…）とすることもできる。他の実施例では、「ドア」又は「プラグ」は、プラグの原理（「メス」に差し込む「オス」）を有することができ、嵌め合いを介して、開口部が開いたり閉じたりする場合にシールされ、再シールされる。更に他の実施例では、穴は、同一材料を使用したプラグで、又は非類似の材料（例えば、ＰＰ及びＨＤＰＥ、ＰＰ及びＴＰＥ、等）の使用によることも可能なプラグで、嵌め合いを介して塞ぐことができる。
【００１０】
更に他の実施例では、「ドア」又は「プラグ」は、供給穴を形成し保護するコンテナ上のエラストマー製のガスケットに圧力を加える。
【００１１】
更なる実施例では、本発明は、「穴」の上部の上にホイルシールを使用する。ホイルの材料は、ガスケット材料そのものにではなく、ガスケット材料を取り囲む材料（例えば、ＰＰ又はＰＥ）に貼り付けることができる。
【００１２】
他の実施例では、ドアは、コンテナと繋がったヒンジを介して作成することができ、又は、普通のロック構造を使用して後から取り付けることができる。他の実施例では、ドアは、ドアを開くために少なくとも２段階の動きが必要なように設計することができ、子供のいたずらを防止する容器を提供する構造を備えることができる。更に他の実施例では、ドアは、投薬形態が一旦コンテナから供給された場合に、投薬形態を受け止め、及び／又は保持するように設計することができる。
【００１３】
他の実施例では、本発明は、防湿及び再シール可能な構造に関する。「再シール可能」という用語は、コンテナが何回も（例えば５回以上）、開かれ、再び開かれ、また、閉じられ、再び閉じられることができ、依然として防湿特性を維持することができることを意味する。「防湿」という用語は、コンテナへの湿気の侵入が、以下のテスト方法によって、１日当り約１０００マイクログラムより少ない水分量であると判定されたことを意味する。即ち、(a)コンテナに約１グラムの分子ふるいを設置し、重量を記録する。(b)再シール可能な構造を閉じる。(c)８０％の相対湿度で２２．２２°Ｃ（７２°Ｆ）の条件の環境チャンバーの中にシールしたコンテナを設置する。(d)１日後、分子ふるいを収容したコンテナの重量を測る。(e)約２週間後、コンテナの重量を測る。(f)得られた数値から１日目のサンプル値を差し引き、日数で割って、コンテナの侵入湿分を水分のマイクログラム単位で計算する。
【００１４】
図１から図４は、本発明の実施例を示す。図１は、シール構造の１実施例を拡大した供給機を示す。拡大図では、ホイルシール１もまた示されている。ドア２は、コンテナのエラストマー製のシール３が閉じられて防湿シールを形成する場合に、エラストマー製のシール３に圧力を加える。図２は、シール構造の他の実施例で、開いた位置にある場合と、閉じた位置にある場合の両方を示す。開いた位置では、蓋３の上の「ドア」（例えば「プラグ」）２は、シールが開かれるようにする。閉じた位置では、プラグ２は、コンテナ上のエラストマー４に接触し、コンテナをシールする。１実施例では、コンテナは、エラストマー又は同様の材料から成り、プラグに接触する、部位を備える。図３は、シール構造の更に他の実施例で、開いた位置にある場合と、閉じた位置にある場合の両方を示す。開いた位置では、コンテナにホイルシール１が取り付けられ（例えば溶接され）、蓋２はコンテナに接触しない。閉じた位置では、蓋２のプラグ３はホイルシール１の上に押付けられ、プラグ３はコンテナとしまり嵌めを行う。１実施例では、プラグとコンテナは、同一材料（例えば、ＰＰ又はＰＥ（Ｈｄ又はＬｄ））から成る。図４は、シール構造の更なる実施例を示し、開いた位置にある場合と、閉じた位置にある場合の両方を示し、プラグ３はここでもコンテナとしまり嵌めを行う。１実施例では、プラグ３及びコンテナは、同一材料（例えば、ＰＰ又はＰＥ（Ｈｄ又はＬｄ））から成る。
【００１５】
他の実施例では、本発明のシール構造は、１回分を供給する固形投薬供給機又は１回分を供給する診断試験片に使用される。更なる実施例では、本発明のシール構造は、有効期間及び消費期間の間、供給機内の製品を保護する防湿シールを行う。更に他の実施例では、本発明のシール構造は、コンテナと蓋に使用されている材料と同一の材料の開口部に、プラグのしまり嵌めによって防湿シールを行う。他の実施例では、本発明のシール構造は、コンテナと蓋に使用されている材料と異なった材料から成るプラグを備えた開口部に、プラグのしまり嵌めによって防湿シールを行う。他の実施例では、本発明のシール構造は、プラグに加え、開口部の上にホイルシールを使用する。他の実施例では、本発明のシール構造は、プラグと協働してエラストマーを圧縮することにより、防湿シールを行う。他の実施例では、本発明のシール構造は、供給機と繋がったヒンジとなるように、又は供給機に取り付けられるように、一体として作られた「ドア」又は「プラグ」を備える。他の実施例では、本発明のシール構造は、子供のいたずらを防止する容器とするために、開けるためには２つの異なった動きが必要なプラグを備える。他の実施例では、本発明のシール構造は、ユーザーが投薬に触れる必要がないように投薬を受け止めるドア又はプラグを備える。
【００１６】
更に他の実施例では、供給穴は、エラストマー材料の内側の実際の穴か又はスリットとすることができる。穴はどんな形状（例えば、円形、楕円形、長方形、正方形、…）とすることもできる。更なる実施例では、「ドア」は、プラグの原理（「メス」に差し込む「オス」）で特徴付けることができ、嵌め合いを介して、開口部が開いたり閉じたりする場合にシールされ、再シールされる。穴は、同一材料を使用して、又は非類似の材料（例えば、ＰＰ及びＨＤＰＥ、ＰＰ及びＴＰＥ、等）を使用して、嵌め合いを介して塞ぐことができる。更に他の実施例では、ドアは、供給穴を形成し保護するエラストマー製のガスケットに圧力を加える。ドアから加えられる圧力が無ければ、エラストマー製のガスケットは、各使用の後再シールできない。フェイスシールが使用される場合には、有効期間の貯蔵の間、更なる保護を与えるために、ホイルを開口部に熱シールすることができる。
【００１７】
更なる実施例では、診断試験片が通過する開口部は、各試験片が通過するように十分開き、次に再シールされる。例えば、図５は、プラグ１１を備えるヒンジ付きドア１０を示し、プラグ１１は、閉じられた場合に、開口部１３にシールをする。ドア１０は、手動で開くことができ、又は一定周期の機構が作動した場合に開くことができる。内部開口部１３は、図６と図７に示されている。１実施例では、ドア１０は、試験片１２が一定周期で出てきた後手動で閉じられ、開口部を再シールする。
【００１８】
本発明の特定の実施例が、例として以上で説明されたが、本発明の範囲から離れることなく細部の変更を行いうることが理解されるであろう。この発明の属する分野における通常の知識を有する者は、本発明が、開示された実施例以外によって、実施することができ、開示された実施例は全て、説明の目的であって限定する目的ではなく本明細書に示されていることを理解するであろう。本明細書で説明された特定の実施例と等価なものは、同様に本発明を実施するものであることに注意すべきである。従って、排他的な権利を請求する本発明の範囲を判断する場合には、上述の実施例の説明ではなく、願書に添付された請求項を参照すべきである。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】（Ａ）と（Ｂ）は、本発明の１実施例を示し、（Ａ）は、閉じた位置での蓋、ホイル、及び開口部の断面図で、（Ｂ）は、開いた位置での蓋、ホイル、及び開口部の斜視図である。
【図２】（Ａ）と（Ｂ）は、本発明の１実施例を示し、（Ａ）は、開いた位置での蓋及び開口部の断面図で、（Ｂ）は、閉じた位置での蓋及び開口部の断面図である。
【図３】（Ａ）と（Ｂ）は、本発明の１実施例を示し、（Ａ）は、開いた位置での蓋、ホイル、及び開口部の断面図で、（Ｂ）は、閉じた位置での蓋、ホイル、及び開口部の断面図である。
【図４】（Ａ）と（Ｂ）は、本発明の１実施例を示し、（Ａ）は、開いた位置での蓋及び開口部の断面図で、（Ｂ）は、閉じた位置での蓋及び開口部の断面図である。
【図５】本発明の１実施例を示し、開いた位置での供給機を示す斜視図である。
【図６】本発明の１実施例を示し、開いた位置での供給機を示す斜視図である。
【図７】本発明の１実施例を示し、閉じた位置での蓋及び開口部を備えた供給機の一部を示す断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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