(57)【要約】ネットワークインタフェース２０は、アクセスポート５０を有するマイクロプロセッサを有する。ポータブルメモリ装置６０は、アクセスポート５０に挿入可能である。ソフトウェアデータファイルは、ポータブルメモリ装置に含まれる。オフィス機器１０は、マイクロプロセッサに接続される。マイクロプロセッサは、ポータブルメモリ装置に含まれるデータファイルを読取り、オフィス機器の動作特性を調整する。
2007535071.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
アクセスポートを有するマイクロプロセッサと、
前記アクセスポートに挿入可能なポータブルメモリ装置と、
前記ポータブルメモリ装置に含まれるソフトウェアデータファイルと、
前記マイクロプロセッサに接続されるオフィス機器とを有し、
前記マイクロプロセッサは、前記ポータブルメモリ装置に含まれる前記データファイルを読取り、前記オフォス機器の動作特性を調整する、
ことを特徴とするネットワークインタフェース。
【請求項２】
前記ポータブルメモリ装置はフラッシュメモリを有する、
請求項１記載のネットワークインタフェース。
【請求項３】
前記ポータブルメモリ装置は、フラッシュキーペンを有する、
請求項１記載のネットワークインタフェース。
【請求項４】
前記ポータブルメモリ装置は、ミニディスクを有する、
請求項１記載のネットワークインタフェース。
【請求項５】
アクセスポートを有するワークステーションと、
前記アクセスポートに挿入可能なポータブルメモリ装置と、
前記ワークステーションで実行するアプリケーションプログラムとを有し、
前記アプリケーションプログラムは、前記ポータブルメモリ装置でソフトウェアデータファイルを作成する、
ことを特徴とするネットワークインタフェース。
【請求項６】
前記データファイルは、オフィス機器の動作特性を調整する、
請求項５記載のネットワークインタフェース。
【請求項７】
オフィス機器を調整する方法であって、
ポータブルメモリ装置をワークステーションのアクセスポートに挿入するステップと、
前記ポータブルメモリ装置でデータファイルを作成するステップと、
前記アクセスポートから前記ポータブルメモリ装置を除くステップと、
前記ポータブルメモリ装置をマイクロプロセッサのアクセスポートに挿入するステップと、
前記ポータブルメモリ装置で前記データファイルを読取るステップと、
前記データファイルで前記マイクロプロセッサに接続されたオフィス機器を調整するステップと、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項８】
前記データファイルは、オフィス機器の動作特性を定義する、
請求項７記載の方法。
【請求項９】
マイクロプロセッサと、
前記マイクロプロセッサによりアクセス可能なポータブルメモリ装置と、
前記ポータブルメモリ装置に含まれるソフトウェアデータファイルと、
前記マイクロプロセッサに接続されるオフィス機器と、
前記マイクロプロセッサは、前記ポータブルメモリ装置に含まれるデータファイルを読取り、前記オフィス機器の動作特性を調整する、
ことを特徴とするネットワークインタフェース。
【請求項１０】
前記ポータブルメモリ装置は、無線周波（ＲＦ）装置を有する、
請求項９記載のネットワークインタフェース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワーク装置全般に関し、より詳細には、ネットワークに接続される装置を機器構成するためのインタフェースに関する。
【背景技術】
【０００２】
多くのドキュメントスキャナは、カスタマのイーサネット（登録商標）ベースのネットワークに直接接続することができる。これらのスキャナは、それぞれのバッチについて、ユーザＩＤ及びスキャナセットアップ情報を入力するため、小型かつ使用が困難なキーパッド及びディスプレイをユーザが使用するのを必要とする点で共通の問題を有する。幾つかのマシンは、プログラマブルファンクションキーを有しており、ユーザは、制限された数のコンフィギュレーションオプションから選択することができる。これは、典型的に、ユーザが厄介なキーパッドインタフェースを介してユーザＩＤ及び恐らくはパスワードをユーザがひとたび入力すると行うことができる。これは、最適なソリューションではない。この情報は、彼又は彼女のＩＤを提供するために必要とされる個人により反復的であり、スキャナは一日に数回セットアップする。
【０００３】
米国特許第６，４６４，１４０号は、ネットワークスキャナについて同様の問題を解決する。ドキュメント処理について異なる好みを表すプロファイルが作成され、異なる識別コード（ＩＤ）と関連付けされる。識別コードが読取られ、ＩＤは、データファイルにマッピングされ、データは入力装置により受信され、データはプロファイルにおける好みに従って処理される。このシステムを使用して、先に説明された小型のキーパッドにより識別コード及び他の類似の情報が更に入力される必要がある。したがって、ネットワークに接続されたドキュメントスキャナへの容易に使用することができるインタフェースを提供するための必要が存在する。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
要するに、本発明の１態様によれば、ネットワークインタフェースは、アクセスポートを有するマイクロプロセッサを有する。ソフトウェアデータファイルを含むポータブルメモリ装置は、アクセスポートに挿入される。マイクロプロセッサは、ポータブルメモリ装置に含まれるデータファイルを読取り、オフィス装置の動作特性を調整（configure）する。
【０００５】
ネットワーク化されたスキャニングは、スキャニングインタフェースが、ＴＣＰ／ＩＰを実行するカスタマのイーサネット（登録商標）ベースのネットワークでドキュメントスキャナが直接的に配置されるのを可能にすることを必要とする。所与のバッチ又はセッションについて、特定のユーザは、スキャナと関連される必要がある。本発明によれば、このプロセスは、イージーシェアスキャナインタフェースを提供することで、ユーザに容易にされる。このインタフェースは、スキャニングプロファイルを作成するためのソフトウェアアプリケーションと関連して、以下でイージーシェアアクセス装置と呼ばれる一般に入手可能なＦＬＡＳＨキーペンポータブルストレージ装置に類似したポータブルストレージ装置を利用する。  
本発明及びその目的及び利点は、以下に提供される好適な実施の形態の詳細な説明で更に明らかとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
図１は、イージーシェアインタフェースをもつネットワーク化されたスキャナ１０を示す鳥瞰図である。ユーザ２２０は、コンフィギュレーションセッションにおいてイージーシェア（easy-share）・プロファイルコンフィギュレーション（profile  configuration）・ソフトウェアアプリケーションを使用してリモートパーソナルコンピュータ又はワークステーション２１０で、図６に示され、以下に更に詳細に説明される、彼のスキャニングプロファイル３００を構成する。
【０００７】
スキャニングプロファイル３００は、スキャンされた画像の目的地（すなわち、ネットワークドライブ、ローカルストレージ装置、すなわちスキャナ自身、ディレクトリパス又は電子メールアカウント、セッションタイムアウト値、スキャニングレゾリューション、カラーバイトナル又はグレイスケール出力、圧縮、クロッピング（cropping）、傾き補正（deskew）等）のようなものを含む。プリント又はマルチファンクションペリフェラル（ＭＦＰ）へのスキャンについて、スキャニングプロファイル３００は、他の出力に関連したパラメータに沿って、図１に示される、出力２３０を何処に向けるか、多くのコピーをどのようにプリントするか、プリンタを出荷すべき住所又はメイルストップをネットワークプリンタに示すために構成される。プリントケースにおけるスキャンでは、ユーザは、プリンタでそれらスキャンされたドキュメントのハードコピーをピックアップするか、ユーザのスキャニングプロファイル当たり異種部門間のメイル又はレギュラーメイルを介して伝達される。
【０００８】
スキャニングプロファイルは、ユーザコントロールアイコン２４０と関連付けされる。ユーザコントロールアイコン２４０及びスキャニングプロファイルへのそれらのマッピングは、コンフィギュレーションファイルの記録として、イージーシェアアクセスポータブルメモリ装置６０に直接に記憶される。ユーザがドキュメントのバッチをスキャンするのを望むとき、それら前のスキャニングプロファイル３００の何れか１つがオーケイ（普及しているケース）であるか、又はコンフィギュレーションセッションで前に規定されたソフトウェアアプリケーションを使用してそれらワークステーション２１０で新たなプロファイルを変更又は作成するのを仮定する。これがひとたび完了すると、ユーザは、イージーシェアポータブルメモリ装置でコンフィギュレーションファイルを更新する。好適な実施の形態では、装置６０は、ＦＬＡＳＨキーペンである。ユーザは、ワークステーションアクセスポートからＦＬＡＳＨキーペン６０を除き、コンフィギュレーションセッションを終了する。
【０００９】
次いで、ユーザ２２０は、最も便利なネットワークドキュメントスキャナ１０へ歩き、スキャナドック２０のアクセスポート５０にイージーシェアＦＬＡＳＨキーペン６０をプラグすることで、図２に示されるスキャニングセッションを開始する。図示されていない、エンベデッドマイクロプロセッサは、コンフィギュレーションファイルを読取り、カスタムユーザコントロールアイコン２４０を表示する。ドキュメントスキャナ１０は、ユーザ２２０として、図１に示される、ネットワーク２００にログオンされる。ユーザは、グラフィカルディスプレイ１３０で示される、ユーザコントロールアイコン２４０を通してナビゲートすることで、図４に示される所望のスキャニングプロファイルを選択する。図示される例では、カレントアクティブファンクション９０は、「電子メイルをスキャン“scan  to  e-mail”」である。図４に示されるようなネクストファンクションレフト１２０は、「ＦＬＡＳＨキーペンにスキャン“scan  to  FLASH  key  pen”」であり、ネクストファンクションライト１８０は、「コピー“copy”」として例で示される。これらの機能は、ナビゲーションボタン１５０を使用することで選択される。次いで、ユーザは、入力トレイにこのスキャニングセッションについてスキャンされるドキュメントを配置し、“ＧＯ”ボタン１４０を押す。スキャナは、選択されたユーザコントロールアイコン２４０と関連されたプロファイル当たりで構成され、ドキュメントのバッチは、スキャニングプロファイル３００当たり指示された目的地２３０に経路制御される結果的に得られる画像でスキャンされる。イージーシェアＦＬＡＳＨキーペン６０をアクセスポート５０から除くことは、スキャニングセッションを終了することになる。
【００１０】
そのユーザインタフェース４０の鳥瞰からイージーシェアネットワークスキャナ１０の使用は、以下に更に詳細に説明される。４つの方向の矢印キー１５０、“ＧＯ”ボタン１４０及びセットアップボタン１１０からなる６つの関連するボタンをもつグラフィカルディスプレイ１３０は、直感的な制御インタフェースを形成する入力信号を生成するため、シンプルなスイッチをアクチベートする。図４のこの制御インタフェースのメインフォーカスは、簡単さである。これは、コントロールレイヤ又はメニューのフラットシステムを有することで達成される。通常の動作について唯一のレイヤが存在する。このルールは、現在のネットワークされたスキャナ及びマルチファンクションペリフェラル（ＭＦＰ）のような他の共有されるオフィス機器を通して競合する利点を提供するため、厳密に固執される場合がある。ＦＬＡＳＨキーペンは、コンフィギュレーションを既に設定しているので、通常、ＧＯボタン１４０のみが押される。
【００１１】
イージーシェアスキャナドック２０にとって重要な別のキーの特徴は、全てではない大部分の機器のコンフィギュレーションがワークステーション２１０で達成され、ドキュメントスキャナ１０又はスキャナドック２０では達成されないことである。これは、容易な使用のために、スキャナから遠隔的に、ユーザのワークステーション２１０で実行する特に設計されるアプリケーションを利用することで行われる。このアプリケーションの目的は、イージースキャンスキャナの使用から機器のコンフィギュレーションと接続される不愉快な経験をディスアソシエート（disassociate）することであり、機器の肯定的な意見を促進する。結果的に得られるコンフィギュレーションは、ＦＬＡＳＨキーペン６０又は等価なポータブルメモリ記述の形式でのポータブルメモリ装置６０により、イージーシェアスキャナドック２０に伝達される。コントロールアイコン２４０にマッピングされるプロファイルレコード３００を含む結果的に得られるコンフィギュレーションファイルを記憶可能であることに加えて、スキャンされた画像２３０を記憶及び移送するための更なるメカニズムを提供する。これは、シェアドオフィス機器のユーザによりインタフェースの要求を促進し、ドキュメントスキャナ１０の販売を駆動する。
【００１２】
本発明は、２つの主要なエリアにおいて競合する機器、知覚される装置の容易な使用、及びシェアドネットワークデータベースアプリケーションなしでマシンでの全てのマシン属性を制御するための能力とは異なる。従来のネットワークスキャニング装置は、ＩＰアドレス、電子メールアドレス、マシンコンフィギュレーションデータ又は固有のユーザＩＤのような複雑な情報を入力するための英数字キーボードを必要とすることがある。典型的に、このタイプの機器により、固有のＩＤは、複雑なネットワークデータベースアプリケーションに記憶されるコンフィギュレーションと関連付けされるか、又は直接的にマシンのメモリに記憶されるコンフィギュレーションと関連付けされる。共有されるオフィス機器でこの性質の複雑なインタフェースを含むことを示す多くのデータポイントが存在し、一般的に技術的ではないユーザによる機器の許容に対する主要なデトラクタ（detractor）を与える。また、それら関連されるデータベースによる複雑なネットワークアプリケーションの要件は、高いエントリコストを有し、著しいシステムアドミニストレーションの努力を必要とする。さらに、この性質のコンフィギュレーションアプリケーションは、典型的な技術的ではないユーザにより、ユーザフレンドリ又は理解可能とはならない傾向にある。シェアドオフィス機器の技術的ではないユーザ２２０は、イージーシェアスキャナドック２０が利益を得るためにターゲットにされるユーザの母集団である。本明細書で記載されるユーザインタフェース４０は、共有されるオフィス機器の技術的ではないユーザが知覚的及び現実的の両者について経験する現在の関心の大部分に対処すべきシステムの一部である。
【００１３】
ユーザ制御及びスキャニングプロファイル情報を伝達するために提案されるイージースキャンポータブルメモリ技術は、多くの機能的な等価を有する。これら代替的な技術は、上述されたイージーシェアＦＬＡＳＨキーペンに加えて置き換えられるか、又は使用される。例は、図５に示されるスキャナブル２ＤバーコードＩＤカード、シンプルキーパッドインタフェース、フィンガープリント認識装置、及びＲＦＩＤ装置等である。別の実施の形態は、これらログイン技術の組み合わせを含む場合がある。
【００１４】
２Ｄバーコードアクセスカード方法は、固有であって、更に詳細に記載される。紙３２０の微小な部分に大量の情報を含む、２次元バーコード３２０を作成するために容易に利用可能なソフトウェア３１０がある。これらアクセスカードは、シンプルなテキストエディタ、又は上述されたコンフィギュレーションアプリケーションの形式でプルダウン及びチェックボックスをもつウィンドウズ（登録商標）アプリケーションで、ユーザのパーソナルコンピュータ又はワークステーションで認可される。次いで、テキストは、図５に示されるように、２Ｄバーコード３２０を作成するコンバージョンソフトウェアに供給される。この画像は、ユーザがそれらをシャツのポケット又は財布に容易に挿入することができるように、一枚の紙又はカードストックで続いてプリントすることができる。このアクセスカード３２０は、ネットワークスキャナでスキャンされるようにドキュメントのスタックにおける最初の紙である場合がある。２Ｄバーコードを含む紙は、バッチ内で、コンフィギュレーション又はネットワークの目的地２３０を変えるため、バッチ内で含まれて混ぜ合わされる。２Ｄバーコードアクセスカード３２０は、スキャニングプロファイル情報として先に記載されたユーザＩＤ及び他のコンフィギュレーションデータ３００を含む。正しくデコードされるアクセスカードの画像の結果３１０は、スキャナが規定されたユーザ２２０として、又は他の汎用的なログインとしてネットワーク２００にログオンされるか、ユーザスキャニングプロファイル当たり構成されるスキャナにログオンされる。このプロセスは、先にイージーシェアＦＬＡＳＨキーペン６０で先に記載されたものに非常に類似している。
【００１５】
更に別の実施の形態では、ユーザは、先に記載されたようにリモートパーソナルコンピュータ又はワークステーションで彼又は彼女のスキャニングプロファイルを構成し、それをＲＦケーブル装置に記憶する。スキャニングプロファイルは、ＲＦケーブル装置に直接的に記憶される。ユーザがドキュメントのセットをスキャンするのを望むとき、それら前のスキャニングプロファイルのいずれかがオーケイであるか（普及しているケース）、又は、それらのワークステーションでスキャンされるべき特定のバッチについてそれらのプロファイルを更新することを想定する。次いで、最も便利なネットワークスキャナに歩き、それらイージーシェアＲＦＩＤフォブをスキャナに近い物理的な近さにする。ひとたびスキャナがＲＦＩＤ装置又は等価な技術によりユーザを認識すると、それらＩＤでユーザをネットワークにログオンする。ひとたびスキャナでログオンされたことは、ＲＦＩＤ装置からのユーザのスキャニングプロファイルでロードされ、スキャンする準備がされ、この時点で、スキャナはビープに応答する。次いで、ユーザは、このセッションについて、
スキャンされるべきドキュメントを入力トレイに配置し、スキャニングが開始される。バッチは、あるセット期間（離れる）についてスキャナを使用しないアクティブユーザから得られるタイムアウトにより、又は新たなユーザが新たなスキャニングセッションを開始するためにそれらのフォブを望むとき、アクティブユーザフォブの１つのファイナルスキャンにより終了することができる。新たな異なるユーザがスキャナ近くでそれらのフォブを保持することでセッションを開始するとき、未だタイムアウトしていない前のセッションが終了され、新たなセッションが開始される。
【００１６】
これら記載された方法の何れによっても、ネットワークドキュメントスキャナを使用するプロセスは、ユーザ２２０にとってシンプルであり、これにより、プリント、ＯＣＲ、ＰＤＦ、ＭＦＰ、又はネットワークアーカイブ及び決定されたアプリケーションとなる他へのスキャンについて、ドキュメントスキャナの使用を促進する。これらのタイプのアプリケーションは、仕事場で普及しており、オフィスインスタレーションにとって非常に望まれるイージーシェアネットワークスキャナが得られる。
【００１７】
図６には、ネットワークスキャナのフローチャートが示されている。セッション１７２の開始で、ユーザは、コンフィギュレーションセッション又はスキャニングセッションのいずれかを選択することでセッション１７４を開始する。コンフィギュレーションセッションが使用された場合、ＦＬＡＳＨキーペンは、セッション１７６でユーザのワークステーションにプラグインされる。ＦＬＡＳＨキーペンに記憶される現在のコンフィギュレーションファイルは、次いで、セッション１７８で、ワークステーションにより読取られる。新たなコンフィギュレーションが形成されるか、又は、ＦＬＡＳＨキーペンの現在のコンフィギュレーションファイルが編集され、更新される。セッション１８２で、新たなコンフィギュレーションファイルは、ＦＬＡＳＨキーペンに記憶される。セッション１８４で、ファイルは、ＦＬＡＳＨキーペンに書き込まれる。ＦＬＡＳＨキーペンは、セッション１８６を終了するためにプラグが外される。
【００１８】
ＦＬＡＳＨキーペンは、スキャナのような第二の装置に移動され、セッション１８８でスキャナのアクセスポートにプラグが差し込まれる。ユーザインタフェースは、セッション１９０でＦＬＡＳＨキーペンから読取られ、ユーザは、セッション１９２でカスタマのユーザインタフェースでスキャニング情報を選択する。スキャナは、セッション１９４で選択されたユーザインタフェースコントロールのプロファイルデータに従って構成される。スキャナは、ドキュメントをスキャンし、デジタル画像をセッション１９６で選択された目的地に経路制御する。この時点で、セッション１９８でＦＬＡＳＨキーペンをスキャニング又はアンプラグするのを継続するオプションが存在する。更なるスキャニングが選択された場合、セッション１９２で、ユーザはカスタムユーザインタフェースからスキャニングファンクションを選択する。ユーザがセッションを終えることを決定した場合、彼又は彼女は、セッション２０２でスキャナドックのアクセスポートからＦＬＡＳＨキーペンをアンプラグする。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明と関連される装置の鳥瞰図である。
【図２】イージーシェアＦＬＡＳＨキーペンを示す図である。
【図３】イージーシェアベース及びＦＬＡＳＨキーペン装置に搭載されるスキャナを示す図である。
【図４】本発明に係るユーザインタフェースのスクリーンショットを示す図である。
【図５】バーコードを使用した本発明の例を示す図である。
【図６】本発明に係るフローチャートである。
【符号の説明】
【００２０】
１０：ドキュメントスキャナ
２０：スキャナドック
３０：ＣＤ／ＲＷドライブ
４０：ユーザインタフェース
５０：アクセスポート
６０：ポータブルメモリ装置（フラッシュキーペン）
９０：カレントアクティブファンクション
１１０：セットアップボタン
１２０：ネクストファンクションＬＥＦＴ
１３０：グラフィカルディスプレイ
１４０：ＧＯボタン
１５０：ＬＥＦＴ，ＲＩＧＨＴ，ＵＰ，ＤＯＷＮナビゲーションボタン
１７２：セッション開始
１７４：ユーザセッション開始
１７６：フラッシュキーペンをユーザのワークステーションにプラグイン
１７８：編集及び更新されたフラッシュキーペンでのコンフィギュレーション
１８０：ネクストファンクションＲＩＧＨＴ
１８２：フラッシュキーペンに記憶された新たなコンフィギュレーション
１８４：フラッシュキーペンに書き込まれたファイル
１８６：フラッシュキーペンをアンプラグ
１８８：フラッシュキーペンをスキャナのアクセスポートにプラグイン
１９０：フラッシュキーペンから読取られたユーザインタフェースデータ
１９２：カスタマユーザインタフェースでユーザがスキャニング情報を選択
１９４：スキャナを構成
１９６：目的地を選択
１９８：フラッシュキーペンのスキャニング又はアンプラグを継続するオプション
２００：ネットワーク
２０２：スキャナドックのアクセスポートからフラッシュキーペンをアンプラグ
２１０：ユーザワークステーション
２２０：ユーザ
２３０：画像の目的地
２４０：コントロールアイコン
３００：スキャニングプロファイル
３１０：２Ｄバーコードソフトウェア
３２０：結果的に得られる２Ｄバーコード
【図１】
2007535071.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
2007535071.tif 000009
2007535071.tif 000010
2007535071.tif 000011