【事件の表示】
　特願２０１５−２１７６８４「タブレット端末用入力装置」拒絶査定不服審判事件〔平成２９年　１月１９日出願公開、特開２０１７−　１６６２１、請求項の数（５）〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　原査定を取り消す。
　本願の発明は、特許すべきものとする。
【理　由】
第１　手続の経緯
　本願は，平成２７年１１月５日（優先権主張平成２７年６月２９日）の出願であって，平成２７年１２月１７付けで拒絶理由通知がされ，平成２８年２月１９日付けで手続補正がされ，平成２８年３月７日付けで拒絶査定（原査定）がされ，これに対し，平成２８年６月１５日に拒絶査定不服審判の請求がされるとともに手続補正がされ，平成２９年１月６日付けで拒絶理由通知（以下，「当審拒絶理由通知」という。）がされ，平成２９年３月１３日付けで手続補正がされたものである。
　
第２　原査定の概要
　原査定（平成２８年３月７日付け拒絶査定）の概要は次のとおりである。
　
（進歩性）この出願の下記の請求項に係る発明は，その出願前に日本国内又は外国において，頒布された下記Ａ〜Ｄに記載された発明又は電気通信回線を通じて公衆に利用可能となった発明に基いて，その出願前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者が容易に発明をすることができたものであるから，特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　
　　　　　　　　　　　　　 ＜引用文献等一覧＞
Ａ．国際公開第２０１４／０８０１８５号
Ｂ．特開平８−３０５４７１号公報（周知技術を示す文献）
Ｃ．特開２０１４−１０６９３７号公報（周知技術を示す文献）
Ｄ．特開２００１−２１６０７０号公報（周知技術を示す文献）
　
第３　当審拒絶理由通知の概要
　当審拒絶理由通知の概要は次のとおりである。
　
Ａ　本件出願の下記の請求項に係る発明は，その出願前日本国内または外国において頒布された下記１〜６に記載された発明又は電気通信回線を通じて公衆に利用可能となった発明に基いて，その出願前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者が容易に発明をすることができたものであるから，特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　
Ｂ　本件出願は，特許請求の範囲の記載が下記の点で不備のため，特許法第３６条第６項第２号に規定する要件を満たしていない。
　
　　　　　　　　　　　　記 
　
　【請求項４】に「前記カバー部には」とあるが，当該請求項４が引用する請求項１，２には「カバー部」が記載されていないため，「前記」がどの記載を指すのかが不明瞭である。
　
　　　　　　　　　　　　　 ＜引用文献等一覧＞
１　国際公開第２０１４／０８０１８５号
２　ANDRONICO, Michael, TrewGrip Keyboard Review, LAPTOP, part of tom's guide [online], 2014.06.09 [retrieved on 2016.08.22], Retrieved from the Internet: URL: http://www.laptopmag.com/reviews/accessories/trewgrip-keyboard
３　特表２００３−５２９８３７号公報
４　特表２０１４−５０８９９８号公報
５　米国特許出願公開第２００３／０１００３３８号明細書
６　米国特許出願公開第２０１１／０２６１０５８号明細書
　
第４　本願発明
　本願請求項１−５に係る発明（以下，それぞれ「本願発明１」−「本願発明５」という。）は，平成２９年３月１３日付けの手続補正で補正された特許請求の範囲の請求項１−５に記載された事項により特定される発明であり，本願発明１−５は以下のとおりの発明である。
　
「　【請求項１】
　タブレット端末へ信号を送信するタブレット端末用入力装置であって，
　前記タブレット端末が着脱可能な本体部と，
　前記タブレット端末の画面側に設けられる第１の入力部と，
　前記タブレット端末の背面側に設けられる第２の入力部と，を備え，
　前記本体部は，前記タブレット端末を収納可能な厚みを有する平板状に形成されており，
　前記タブレット端末の画面を露出する開口窓が設けられた正面部と，
　前記タブレット端末を支持する背面部と，
　前記タブレット端末を挿入する挿入口が設けられた上面部と，
　使用者の手が接触する側面部と，
　前記背面部の下縁全体に沿って設けられる下面部と，を有し，
　前記第１の入力部は，前記本体部の縁部周辺に設けられ，
　前記第２の入力部は，前記第１の入力部の裏側周辺に設けられ，
　前記第２の入力部のキー圧力は，前記第１の入力部のキー圧力よりも低く設定されており，
　前記本体部を，親指と親指以外の４本指とで把持した際に，
　前記第１の入力部は，前記親指が接触可能な位置に配置され，
　前記第２の入力部は，前記親指以外の４本指が接触可能な位置に配置され，
　前記第２の入力部には，少なくとも文字キーが設けられていることを特徴とする，タブレット端末用入力装置。
　　【請求項２】
　前記第１の入力部には，エンターキーが設けられていることを特徴とする，請求項１に記載のタブレット端末用入力装置。
　　【請求項３】
　前記背面部には，本体部を支持するための支持部が設けられていることを特徴とする，請求項１又は請求項２に記載のタブレット端末用入力装置。
　　【請求項４】
　前記第２の入力部は，高さを有する機械式ボタンにより構成されていることを特徴とする，請求項１〜３の何れかに記載のタブレット端末用入力装置。
　　【請求項５】
　前記第２の入力部のキー配列は，前記タブレット端末の下方向に配置されるキー程，前記タブレット端末の中心に近い位置に配置されていることを特徴とする，請求項１〜４の何れかに記載のタブレット端末用入力装置。」
　
第５　引用例，引用発明等
１．引用例１について
　平成２９年１月６日付けの当審拒絶理由通知に引用された引用例１には，図面とともに次の事項が記載されている（下線は重要箇所に対して当審が付与した。以下，同様。）。
　
ア　「Figs 1A and 1B illustrate a user operating a tablet computer C housed within a case 1 which is supported about the user's neck and shoulder by a strap 2. The case 1 comprises a keyboard 3 acting as a user input interface with tablet computer C. 
　
The case 1 comprises a back wall 4; side walls 5A, 5B; front walls 6A, 6B; and lower walls 7A, 7B (seen in Fig 4). Each of the aforementioned walls may be formed in part or whole by textile, leather or leather like material. 
　
Back wall 4 comprises a first wall portion 4A, and a second wall portion 4B connected to the first wall portion 4A by a foldable third wall portion 4C. 
　
The first back wall portion 4A, side wall 5A, front wall 6A and lower wall 7A together form a first sleeve to accommodate a first side of the tablet 1. The second wall portion 4B, side wall 5B, front wall 6B and lower wall 7B form a second sleeve to accommodate a second, opposing side of the tablet 1. The first and second sleeves are joined by foldable third wall portion 4C. 
　
An opening 8 is defined between front walls 6A, 6B in order that a touch screen S of the tablet computer C can be viewed and hand gestures made against it. 
　
As can be seen in Figs 2  3, the keyboard 3 is formed as two groups of keys 3A 3B. The first group 3A is supported by wall 4A and the second group is supported on wall 4B. The keys of both groups 3A, 3B are arranged on a rear side of wall 4, the keys facing an opposite direction to screen S.
Key groups 3A, 3B comprise the keys representing letters of the alphabet arranged in the order found in a common QWERTY keyboard, and split between groups 3A  3B for respective left and right hands. The arrangement of keys can be seen in Figure 16. 
　
Each group 3A, 3B comprises three columns of keys which correspond to the three rows of letters typically found on a QWERTY keyboard and includes those function keys, e.g. tab, shift, caps lock, enter/return, that are normally also present on those three rows. 
　
The keys within each row are slightly offset imitating the arrangement of keys within columns of a standard keyboard.
　
With the above described arrangement, the user who places their hands around the casing 1 with thumbs on front surfaces and fingers resting on the rear side of the case 1 can operate the keyboard 3, and touch type, using the same movements as used to operate an ordinary keyboard. 
　
A number of further keys 3C, 3D, 3E are provided on the front face of the case 1. Keys 3C, 3D function as the space bar. They are arranged at equivalent positions on either side of the casing 1. This position allows the space bar to be operated with either thumb as is conventional with a standard keyboard. 
　
Key 3E is a function key that, when pressed, causes the screen S of the tablet C to display a keyboard interface.」（５頁１行−６頁８行）
（当審仮訳：
図１Ａと１Ｂは
ストラップ２によってユーザーの首と肩付近で支持されるケース１内に収納されたタブレットコンピュータＣを示す。ケース１はタブレットコンピュータＣとの入力インターフェースとして働くキーボード３を含む。
　
ケース１は後壁４；側壁５Ａ，５Ｂ；前壁６Ａ，６Ｂ；下壁７Ａ，７Ｂを含む（図４に見られる）。上述した壁の各々は部分的にあるいは全体が，繊維，皮革あるいは皮革様材料で形成されてもよい。
　
後壁４は，第１の壁部４Ａと，該第１の壁部４Ａに折りたたみ可能な第３の壁部４Ｃで接続された第２の壁部４Ｂを含む。
　
第１の壁部４Ａ，側壁５Ａ，前壁６Ａ，下壁７Ａは合わせてタブレット１の第１の側を収納する第１のスリーブを形成する。第２の壁部４Ｂ，側壁５Ｂ，前壁６Ｂ，下壁７Ｂはタブレット１の反対側である第２の側を収納する第２のスリーブを形成する。第１と第２のスリーブは折りたたみ可能な第３の壁部４Ｃで結合される。
　
タブレットコンピュータＣのタッチスクリーンＳが見え，それに対してハンドジェスチャーがなされるように，前壁６Ａと６Ｂとの間に開口８が定義される。
　
図２と３に見られるように，
キーボード３が２つのキーのグループ３Ａ，３Ｂとして設けられる。第１のグループ３Ａは壁４Ａに支持され，第２のグループは壁４Ｂに支持される。グループ３Ａ，３Ｂのいずれも，キーは壁４の後側に配列され，キーはスクリーンＳに対して反対側を向いている。
　
キーグループ３Ａ，３Ｂは一般的なＱＷＥＲＴＹキーボードで見られる順に配列されたアルファベットの文字を表し，各々左手，右手用にグループ３Ａと３Ｂに分割されている。
　
各グループ３Ａ，３ＢはＱＷＥＲＴＹキーボードで典型的に見られる３行の文字に対応する３列のキーからなり，これらの３行に普通に存在する，例えば，tab，shift，caps lock，enter/returnのようなファンクションキーを含む。
　
各行のキーは標準的なキーボードの列内のキーの配置をまねて若干オフセットされている
　
上述した配列により，親指を前表面に，他の指をケース１の後面に置くようにケース１の回りに手を置くユーザーはキーボード３を操作でき，普通のキーボードを操作するのに使用するのと同じ動きでタッチタイプできる。
　
いくつかの他のキー３Ｃ，３Ｄ，３Ｅがケースの全面に設けられる。キー３Ｃ，３Ｄはスペースバーとして働く。これらはケース１の両側の同じ箇所に配置される。この配置によって，標準的なキーボードで通常使われるように，両親指でスペースバーを操作できる。
　
キー３Ｅはファンクションキーであり，押下されるとタブレットＣのスクリーンＳにキーボードインターフェースを生じさせる。）
　
イ　「Figure 16, illustrates schematically the electrical components of the case 1 which enables the keyboard 3 to be used to interface with the tablet C. The case comprises four circuit boards 21, 22, 23 and 24. Boards 22 and 23 carry the circuits associated with the keyboard 3 and in particular the two groups of keys 3A, 3B associated with wall portions 4A and 4B. Board 24 carries the circuit associated with the function keys 3C and 3E. Board 21 carries the circuit for key 3D. Both boards 21, 24 also carry a control unit 25 which includes, inter alia, a microprocessor, a battery, and a Bluetooth transceiver to provide a wireless communication link to the portable electronic device C; all of which are available as common off the shelf components.」（７頁１４−２２行）
（当審仮訳：
図１６は，キーボード３をタブレットＣとのインターフェースに使用できるようにするためのケース１の電気的要素を模式的に示す。
ケースは４つの回路基板２１，２２，２３，２４を含む。
基板２１，２４の双方は，特に，マイクロプロセッサー，バッテリー，およびポータブル電気デバイスＣへの無線通信リンクを提供するブルートゥース送受信器を含む制御ユニット２５を搭載する
　引用例１の上記記載及び図面ならびにこの分野における技術常識を考慮すると，引用例１には，以下の発明（以下，「引用発明」という。）が記載されていると認める。
　
「ストラップ２によってユーザーの首と肩付近で支持されるケース１であって，
　ケース１はタブレットコンピュータＣとの入力インターフェースとして働くキーボード３を含み，
　ケース１は後壁４；側壁５Ａ，５Ｂ；前壁６Ａ，６Ｂ；下壁７Ａ，７Ｂを含み，上述した壁の各々は部分的にあるいは全体が，繊維，皮革あるいは皮革様材料で形成されてもよく，
　後壁４は，第１の壁部４Ａと，該第１の壁部４Ａに折りたたみ可能な第３の壁部４Ｃで接続された第２の壁部４Ｂを含み，
　第１の壁部４Ａ，側壁５Ａ，前壁６Ａ，下壁７Ａは合わせてタブレット１の第１の側を収納する第１のスリーブを形成し，第２の壁部４Ｂ，側壁５Ｂ，前壁６Ｂ，下壁７Ｂはタブレット１の反対側である第２の側を収納する第２のスリーブを形成し，第１と第２のスリーブは折りたたみ可能な第３の壁部４Ｃで結合され，
　タブレットコンピュータＣのタッチスクリーンＳが見え，それに対してハンドジェスチャーがなされるように，前壁６Ａと６Ｂとの間に開口８が定義され，
　キーボード３が２つのキーのグループ３Ａ，３Ｂとして設けられ，第１のグループ３Ａは壁４Ａに支持され，第２のグループは壁４Ｂに支持され，グループ３Ａ，３Ｂのいずれも，キーは壁４の後側に配列され，キーはスクリーンＳに対して反対側を向いており，
　キーグループ３Ａ，３Ｂは一般的なＱＷＥＲＴＹキーボードで見られる順に配列されたアルファベットの文字を表し，各々左手，右手用にグループ３Ａと３Ｂに分割されており，
　各グループ３Ａ，３ＢはＱＷＥＲＴＹキーボードで典型的に見られる３行の文字に対応する３列のキーからなり，これらの３行に普通に存在する，例えば，tab，shift，caps lock，enter/returnのようなファンクションキーを含み，
　各行のキーは標準的なキーボードの列内のキーの配置をまねて若干オフセットされており，
　上述した配列により，親指を前表面に，他の指をケース１の後面に置くようにケース１の回りに手を置くユーザーはキーボード３を操作でき，普通のキーボードを操作するのに使用するのと同じ動きでタッチタイプでき，
　いくつかの他のキー３Ｃ，３Ｄ，３Ｅがケースの全面に設けられ，キー３Ｃ，３Ｄはスペースバーとして働き，これらはケース１の両側の同じ箇所に配置され，この配置によって，標準的なキーボードで通常使われるように，両親指でスペースバーを操作でき，
　ケースは４つの回路基板２１，２２，２３，２４を含み，
　基板２１，２４の双方は，特に，マイクロプロセッサー，バッテリー，およびポータブル電気デバイスＣへの無線通信リンクを提供するブルートゥース送受信器を含む制御ユニット２５を搭載する，ケース１。」
　
２．引用例２について
　平成２９年１月６日付けの当審拒絶理由通知に引用された引用例２の「Ｐｅｒｆｏｒｍａｎｃｅ」の第３段落（“The TrewGrip's rear keys provide snappy feedback・・・with the QWERTY portion. ”）には，「タブレットを保持可能なキーボードに関し，背面キーがきびきびした（ｓｎａｐｐｙ）フィードバックを与え，通常のデスクトップキーボードのように３ｍｍの移動距離を持ち，６０グラムの押し込み力を要求するのに対し，前面の小さなナビゲーションボタンは比較的硬く浅い感覚を与えること」（以下，「引用例２の技術的事項」という。）が記載されていると認められる。
　
３．引用例３について
　平成２９年１月６日付けの当審拒絶理由通知に引用された引用例３の図１８−２９及び関連記載箇所には，「ハンドヘルドプロセッサ３０９の画面側及び背面側を覆うことができるキーボード２３０２」（以下，「引用例３の技術的事項」という。）が記載されていると認められる。
　
４．引用例４について
　平成２９年１月６日付けの当審拒絶理由通知に引用された引用例４の図１４Ａ−１４Ｂ及び関連記載箇所には，「キーボード等の入力デバイスを有しタブレットデバイス４０２のディスプレイ４２６を覆うことができるフラップ部４２０を，セグメント化カバー４０８とともに磁気ヒンジアセンブリ４０６を介して取り付け可能に設けること」（以下，「引用例４の技術的事項」という。）が記載されていると認められる。
　
５．引用例５について
　平成２９年１月６日付けの当審拒絶理由通知に引用された引用例５のFIG.1−FIG.8及び関連記載箇所には，「入力部を備えたカバー１０の背面部を支持部（support portion 18）とすること」（以下，「引用例５の技術的事項」という。）が記載されていると認められる。
　
５．引用例６について
　平成２９年１月６日付けの当審拒絶理由通知に引用された引用例６のFIG.7及び関連記載箇所には，「キー配列は，前記タブレット端末の下方向に配置されるキー程，前記タブレット端末の中心に近い位置に配置されていること」（以下，「引用例６の技術的事項」という。）が記載されていると認められる。
　
第６　当審の判断
１．理由Ａ（進歩性）について
（１）本願発明１について
ア．対比
　本願発明１と引用発明とを対比すると，次のことがいえる。
・引用発明の「タブレットコンピュータＣ」，「キー３Ｃ，３Ｄ，３Ｅ」，「キーのグループ３Ａ，３Ｂ」，「（キーグループ３Ａ，３Ｂの）アルファベットの文字」は，それぞれ，本願発明１の「タブレット端末」，「第１の入力部」，「第２の入力部」，「（文字キーの）文字」に相当する。
・引用発明の「ケース１」の形状は，「背面部の下縁全体に沿って設けられる下面部」以外の点で，本願発明１の「本体部」の形状と一致する。
・引用発明と本願発明とで，キー入力時の指の使い方に差異は無い。
・引用発明では「キー３Ｃ，３Ｄ，３Ｅ」，「キーのグループ３Ａ，３Ｂ」のキー圧力を特定していないが，本願発明１では「前記第２の入力部のキー圧力は、前記第１の入力部のキー圧力よりも低く設定されて」いる。
　
　そうすると，両発明は以下の点で一致し，また，相違する。
　
（一致点）
「タブレット端末へ信号を送信するタブレット端末用入力装置であって，
　前記タブレット端末が着脱可能な本体部と，
　前記タブレット端末の画面側に設けられる第１の入力部と，
　前記タブレット端末の背面側に設けられる第２の入力部と，を備え，
　前記本体部は，前記タブレット端末を収納可能な厚みを有する平板状に形成されており，
　前記タブレット端末の画面を露出する開口窓が設けられた正面部と，
　前記タブレット端末を支持する背面部と，
　前記タブレット端末を挿入する挿入口が設けられた上面部と，
　使用者の手が接触する側面部と，
　下面部と，を有し，
　前記第１の入力部は，前記本体部の縁部周辺に設けられ，
　前記第２の入力部は，前記第１の入力部の裏側周辺に設けられ，
　前記本体部を，親指と親指以外の４本指とで把持した際に，
　前記第１の入力部は，前記親指が接触可能な位置に配置され，
　前記第２の入力部は，前記親指以外の４本指が接触可能な位置に配置され，
　前記第２の入力部には，少なくとも文字キーが設けられていることを特徴とする，タブレット端末用入力装置。」
　
（相違点１）
　一致点の「下面部」に関し，
　本願発明１では「下面部」が「背面部の下縁全体に沿って設けられる」のに対し，
　引用発明では「下壁７Ａ，７Ｂ」がケース１の背面を構成する「第３の壁部４Ｃ」に対してどのように設けられるかは特定されていない点。
（相違点２）
　本願発明１では「前記第２の入力部のキー圧力は，前記第１の入力部のキー圧力よりも低く設定されて」いるのに対し，
　引用発明では「キー３Ｃ，３Ｄ，３Ｅ」と「キーのグループ３Ａ，３Ｂ」のキー圧力の大小関係が特定されていない点。
　
イ．相違点についての判断
　上記（相違点１）について検討する。
　引用例２−６の技術的事項は，いずれもタブレットコンピュータＣを収納するケースの「下面部」が「背面部の下縁全体に沿って設けられる」よう構成すべきことを示唆するものではない。
　加えて，引用発明の「第３の壁部４Ｃ」は「折りたたみ可能」であり，FIG3乃至FIG12を参照すると収納するタブレットコンピュータＣの大きさに応じて適宜折りたたむことによりケース１の幅を変更可能とするものと認められるが，ここで，仮に，引用発明の「下壁７Ａ，７Ｂ」を本願発明１のように「第３の壁部４Ｃ」の「下縁全体に沿って設けられる」構成とした場合を想定すると，「第３の壁部４Ｃ」はもはや「折りたたみ可能」ではなくなり，収納するタブレットコンピュータＣの大きさに応じて適宜折りたたむことによりケース１の幅を変更可能とすることができなくなることは明らかであるから，引用発明の「第３の壁部４Ｃ」が「折りたたみ可能」であることは，上記（相違点１）に係る本願発明１の構成を引用発明に採用することの阻害要因であるというべきである。
　
　したがって，他の相違点について判断するまでもなく，本願発明１は，当業者であっても引用発明，引用例２−６に記載された技術的事項に基づいて容易に発明できたものであるとはいえない。
　
（２）本願発明２−５について
　本願発明２−５も，本願発明１の「背面部の下縁全体に沿って設けられる下面部」と同一の構成を備えるものであるから，本願発明１と同じ理由により，当業者であっても，引用発明，引用例２−６に記載された技術的事項に基づいて容易に発明できたものであるとはいえない。
　
２．理由Ｂ（明確性）について
　平成２９年３月１３日付けの補正により，補正前の【請求項４】は削除された。
　したがって，本願発明１−５は明確なものとなった。
　
第７　原査定についての判断
　平成２９年３月１３日付けの補正により，補正後の請求項１〜５は，「背面部の下縁全体に沿って設けられる下面部」という技術的事項を有するものとなった。当該「背面部の下縁全体に沿って設けられる下面部」は，原査定における引用例Ａ（当審拒絶理由における引用例１），引用例Ｂ−Ｄには記載されておらず，本願優先日前における周知技術でもないので，本願発明１−５は，当業者であっても，原査定における引用例Ａ−Ｄに基づいて容易に発明できたものではない。したがって，原査定を維持することはできない。
　
第８　むすび
　以上のとおり，原査定の理由によって，本願を拒絶することはできない。
　他に本願を拒絶すべき理由を発見しない。
　よって，結論のとおり審決する。