【手続補正書】
【提出日】平成28年9月29日(2016.9.29)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の入力画像ごとに、当該入力画像をエンコードするためのエンコード情報を取得する取得部と、
前記入力画像の特徴を示す特徴情報を検出する検出部と、
前記検出部により検出された前記特徴情報に基づいて、前記複数の入力画像のうち、１つの画像に含ませる入力画像を取得するための特定情報を生成する特定情報生成部と、
前記特定情報生成部により生成された前記特定情報を用いて取得された前記入力画像を、前記取得部により取得された前記エンコード情報を用いて、１つの画像としてエンコードするエンコード部と、
前記エンコード部によりエンコードされた前記１つの画像を配信する配信部と
を有することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記エンコード情報を生成するエンコード情報生成部が前記複数の入力画像ごとに対応して設けられており、
前記取得部は、前記エンコード情報生成部により生成された前記エンコード情報を取得することを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記エンコード情報生成部は、前記入力画像をエンコードするためのベクトル情報、またはモード情報を前記エンコード情報として生成することを特徴とする請求項２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記１つの画像に含まれる前記入力画像の条件が指定される指定部をさらに有し、
前記エンコード部は、前記指定部により指定された条件を満たす前記入力画像を１つの画像としてエンコードすることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記条件を多く満たす前記入力画像ほど、前記１つの画像の中心に配置されることを特徴とする請求項４記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記１つの画像は、前記複数の入力画像を並べた画像であることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項７】
前記１つの画像は、前記複数の入力画像を重畳した画像であることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項８】
複数の入力画像を１つの画像として配信する画像処理装置での制御方法であって、
前記複数の入力画像ごとに、当該入力画像をエンコードするためのエンコード情報を取得する取得ステップと、
前記入力画像の特徴を示す特徴情報を検出する検出ステップと、
前記検出ステップにより検出された前記特徴情報に基づいて、前記複数の入力画像のうち、１つの画像に含ませる入力画像を取得するための特定情報を生成する特定情報生成ステップと、
前記特定情報生成ステップにより生成された前記特定情報を用いて取得された前記入力画像を、前記取得ステップにより取得された前記エンコード情報を用いて、１つの画像としてエンコードするエンコードステップと、
前記エンコードステップによりエンコードされた前記１つの画像を配信する配信ステップと
を有することを特徴とする制御方法。
【請求項９】
複数の入力画像を１つの画像として配信する画像処理装置として機能させるためのプログラムであって、
前記複数の入力画像ごとに、当該入力画像をエンコードするためのエンコード情報を取得する取得ステップと、
前記入力画像の特徴を示す特徴情報を検出する検出ステップと、
前記検出ステップにより検出された前記特徴情報に基づいて、前記複数の入力画像のうち、１つの画像に含ませる入力画像を取得するための特定情報を生成する特定情報生成ステップと、
前記特定情報生成ステップにより生成された前記特定情報を用いて取得された前記入力画像を、前記取得ステップにより取得された前記エンコード情報を用いて、１つの画像としてエンコードするエンコードステップと、
前記エンコードステップによりエンコードされた前記１つの画像を配信する配信ステップと
を有することを特徴とするプログラム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
上述した課題を解決するために、本発明は、複数の入力画像ごとに、当該入力画像をエンコードするためのエンコード情報を取得する取得部と、前記入力画像の特徴を示す特徴情報を検出する検出部と、前記検出部により検出された前記特徴情報に基づいて、前記複数の入力画像のうち、１つの画像に含ませる入力画像を取得するための特定情報を生成する特定情報生成部と、前記特定情報生成部により生成された前記特定情報を用いて取得された前記入力画像を、前記取得部により取得された前記エンコード情報を用いて、１つの画像としてエンコードするエンコード部と、前記エンコード部によりエンコードされた前記１つの画像を配信する配信部とを有することを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
同図に示すように、動画配信システム１００は、Ｈ．２６４（ＭＰＥＧ−４  Ｐａｒｔ１０：ＡＶＣ）に準拠した複数のデコード装置ＤＥ、複数のエンコード装置ＥＮ、合成画像コントローラ１１０、及び指向データベース１２０を含んで構成される。
デコード装置ＤＥは、デコード装置ＤＥ１からデコード装置ＤＥｍまでｍ個設けられており、最大でｍ個の入力画像に対応可能である。
デコード装置ＤＥは、まず入力画像がビットストリームで入力される。デコード装置ＤＥは、ビットストリームで入力された入力画像をデコードし、デコードした画像から動きベクトルやイントラまたはインターなどのモードを決定し、それをエンコード情報とする。そして、デコード装置ＤＥは、エンコード情報とデコードした画像とをエンコード装置ＥＮに出力する。
図１において、デコード装置ＤＥとエンコード装置ＥＮ間は、実線と破線で接続されているが、これはエンコード情報とデコードした画像とが別々に出力されるためである。本実施形態の場合、実線は画像の出力を示し、破線はエンコード情報の出力を示している。
具体的なデータ転送例については後述する。
また、デコード装置ＤＥは、当該デコード装置ＤＥが出力している画像の特徴情報及びメタ情報（後述）、デコード装置ＤＥを識別するための識別子（ＤＥ＿ＩＤ）を、合成画像コントローラ１１０に出力する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
エンコード装置ＥＮは、デコード装置ＤＥから出力された入力画像とエンコード情報、そして合成情報から、複数の入力画像を含む１つの画像としてエンコードした合成画像を配信先に配信する。
合成画像コントローラ１１０は、上述した特徴情報、ユーザＩＤ、配信条件などから、指向データベースを参照することで、上記合成情報をエンコード装置ＥＮに通知する。指向データベース１２０は、ユーザＩＤと関連付けて、配信先のユーザ情報（例えば、性別、年齢、趣味、その他嗜好など）や、ＤＥ＿ＩＤと関連付けて特徴情報やメタ情報が記憶されているデータベースである。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
また、特徴検出部１１は、画像に設定されているメタ情報（例えば男、女、スポーツ、自動車、電車、料理、アニメ、カラオケ、楽器演奏など）も画像合成コントローラ１１０に出力する。従って、例えば雪が降る屋外にいる女性の画像であれば、特徴情報として「雪」、「屋外」が検出され、メタ情報として「女」が設定されているため、これらの情報が画像合成コントローラ１１０に出力される。