(57)【要約】【課題】コンピュータ処理された異なるソースからの異なるセットの情報を相互にマッピングすることが可能な、効率性に優れたマッピングデータベースを使用するコンピュータベース検索を拡張するための方法を提供する。【解決手段】エンティティは、インターネットプロトコルに従ってアクセスできる第１セットのコンピュータデータのワールドワイドウェブアドレスの少なくとも一部の利用を制御するものとして登録されていることが決定される。拡張されたサーチ結果は第２セットのコンピュータデータを含んで取得される。この第２セットのコンピュータデータはウェブアドレスで提供された情報以外のエンティティに関する情報を含むか、その情報にリンクする。【選択図】図１
2011100461.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インターネットプロトコルに従ってアクセスすることができる第１セットのコンピュータデータに対してワールドワイドウェブサイトアドレスの少なくとも一部の利用を制御できるものとしてエンティティが登録されていることを決定するステップと、
該エンティティに関連しており、該ウェブサイトアドレスで提供される情報以外の情報を含んでいる第２セットのコンピュータデータを取得するステップと、
を含んでいることを特徴とする方法。
【請求項２】
ウェブページをエンティティの制御下に置き、第１セットのコンピュータデータに該ウェブページを含ませるように決定するステップと、
サーチ結果のセットに含ませるために該ウェブページへの参照を選択するステップと、
をさらに含んでおり、第２セットのコンピュータデータは該サーチ結果を含んでいることを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項３】
サーチ結果からエンティティの制御下に置かれていないウェブページへの参照を排除するステップをさらに含んでいることを特徴とする請求項２記載の方法。
【請求項４】
第１セットのコンピュータデータは第１ウェブページを含んでおり、第２セットのコンピュータデータは第２ウェブページを含んでおり、本方法は、
該第２ウェブページへのリンクを含んだ第１ウェブページへの参照を含んだサーチ結果を提供するステップをさらに含んでいることを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項５】
第１セットのコンピュータデータはウェブページを含んでおり、第２セットのコンピュータデータは該ウェブページへのリンクを含んだイエローページエントリを含んでおり、本方法は、
該イエローページエントリを含んだイエローページサーチ結果を提供するステップをさらに含んでいることを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項６】
エンティティの特徴を特定するサーチ基準を取得するステップと、
それぞれウェブアドレスを有したウェブページリストを創出するステップと、
を含んでおり、該ウェブアドレスは前記エンティティの特徴を備えたそれぞれのエンティティの制御下に置かれるように登録されていることを特徴とする方法。
【請求項７】
それぞれのウェブページで提供される情報以外にそれぞれのエンティティに関する情報へのリンクを供給するステップをさらに含んでいることを特徴とする請求項６記載の方法。
【請求項８】
エンティティの特徴は地理的位置を含んでいることを特徴とする請求項６記載の方法。
【請求項９】
エンティティの特徴は組織の大きさを含んでいることを特徴とする請求項６記載の方法。
【請求項１０】
エンティティの特徴はビジネスのタイプを含んでいることを特徴とする請求項６記載の方法。
【請求項１１】
エンティティの特徴は組織の関係を含んでいることを特徴とする請求項６記載の方法。
【請求項１２】
エンティティの特徴は財務的特徴を含んでいることを特徴とする請求項６記載の方法。
【請求項１３】
サーチ基準を取得するステップと、
該サーチ基準を満たすものとして表示されているウェブページのウェブアドレスの少なくとも一部であって、エンティティは該ウェブアドレスの該少なくとも一部の利用を制御するものとして登録されているものと、
そのウェブページの情報以外の該エンティティに関する情報へのリンクであって、サーチ結果において前記ウェブアドレスの前記少なくとも一部と関連しているリンクと、
を含んでいるサーチ結果を創出するステップと、
を含んでいることを特徴とする方法。
【請求項１４】
リンクはエンティティに対するコンタクト情報に導くことを特徴とする請求項１３記載の方法。
【請求項１５】
リンクはエンティティの財務情報に導くことを特徴とする請求項１３記載の方法。
【請求項１６】
リンクはエンティティの制御下である少なくとも１つのウェブサイトを特定する情報に導くことを特徴とする請求項１３記載の方法。
【請求項１７】
サーチ基準を取得するステップと、
該サーチ基準を満たすものとして表示されているイエローページであって、該イエローページエンティティは１つのエンティティのためのものであり、サーチ結果においてウェブアドレスの少なくとも一部と関連しているおり、該ウェブアドレスの該少なくとも一部は該エンティティの制御を受けるものとして登録されているものであるイエローページエンティティを含んだサーチ結果を創出するステップと、
を含んでいることを特徴とする方法。
【請求項１８】
ウェブアドレスの少なくとも一部はウェブページを特定することを特徴とする請求項１７記載の方法。
【請求項１９】
ウェブアドレスの少なくとも一部はウェブサイトを特定することを特徴とする請求項１７記載の方法。
【請求項２０】
ウェブアドレスの少なくとも一部はウェブページのサーチを特定することを特徴とする請求項１７記載の方法。
【請求項２１】
サーチ基準セットの少なくとも一部を満たすものとして表示されており、ウェブアドレスを含んだサーチ結果を取得するステップと、
該ウェブアドレスの少なくとも一部を制御するものとして登録されているエンティティを決定するステップと、
該エンティティの特徴に基き、フィルタ処理されたサーチ結果のセットにウェブアドレスを含むか否かを判定するステップと、
を含んでいることを特徴とする方法。
【請求項２２】
エンティティの特徴は該エンティティの識別要素を含んでいることを特徴とする請求項２１記載の方法。
【請求項２３】
エンティティの特徴は地理的位置を含んでいることを特徴とする請求項２１記載の方法。
【請求項２４】
エンティティの特徴は財務的特徴を含んでいることを特徴とする請求項２１記載の方法。
【請求項２５】
エンティティの特徴は別のエンティティとのビジネス関係を含んでいることを特徴とする請求項２１記載の方法。
【請求項２６】
サーチ基準セットの少なくとも一部を満たすものとして表示されており、ウェブアドレスを含んだサーチ結果を取得するステップと、
該ウェブアドレスの少なくとも一部を制御するものとして登録されているエンティティを決定するステップと、
拡張されたサーチ結果セットにおいて、前記ウェブアドレスにて提供される情報以外の前記エンティティに関する情報へのリンクと該ウェブアドレスを関連させるステップと、
を含んでいることを特徴とする方法。
【請求項２７】
リンクはエンティティに対するコンタクト情報に導くことを特徴とする請求項２６記載の方法。
【請求項２８】
リンクはエンティティの財務情報に導くことを特徴とする請求項２６記載の方法。
【請求項２９】
リンクはエンティティのウェブサイトに導くことを特徴とする請求項２６記載の方法。
【請求項３０】
リンクはエンティティのウェブサイトのサーチに導くことを特徴とする請求項２６記載の方法。
【請求項３１】
ウェブアドレスを有したウェブページのウェブページ記録を選択するものであり、エンティティは該ウェブアドレスの少なくとも１つのサブセットの利用を制御するものとして登録されている選択ステップと、
前記ウェブページ記録を前記エンティティの特徴と関連させるように該ウェブページ記録をタッグ処理するステップと、
を含んでいることを特徴とする方法。
【請求項３２】
エンティティの地理的位置とウェブページ記録を関連させるように該ウェブページ記録をタッグ処理するステップをさらに含んでいることを特徴とする請求項３１記載の方法。
【請求項３３】
エンティティのビジネスカテゴリとウェブページ記録を関連させるようにウェブページ記録をタッグ処理するステップをさらに含んでいることを特徴とする請求項３１記載の方法。
【請求項３４】
エンティティは別のエンティティと関係しており、本方法は、
該別のエンティティとウェブページ記録を関連させるようにウェブページ記録をタッグ処理するステップをさらに含んでいることを特徴とする請求項３１記載の方法。
【請求項３５】
更新スケジュールに従ってウェブページ記録を再タッグ処理するステップをさらに含んでいることを特徴とする請求項３１記載の方法。
【請求項３６】
ウェブページ記録がウェブページ記録データベースに加えられるとき該ウェブページ記録をタッグ処理するステップをさらに含んでいることを特徴とする請求項３１記載の方法。
【請求項３７】
ウェブページ記録をタッグ処理するためにビットフラッグをセットするステップをさらに含んでいることを特徴とする請求項３１記載の方法。
【請求項３８】
ウェブページ記録をエンティティを表す識別番号でタッグ処理するステップをさらに含んでいることを特徴とする請求項３１記載の方法。
【請求項３９】
別のエンティティがウェブアドレスの少なくとも１つの別のサブセットの利用を制御するものとして表示させるように決定するステップと、
ウェブページ記録を該別エンティティの特徴と関連させるように該ウェブページ記録を再タッグ処理するステップと、
をさらに含んでいることを特徴とする請求項３１記載の方法。
【請求項４０】
ウェブアドレスを有したウェブページのウェブページ記録を選択するものであり、エンティティは該ウェブアドレスの少なくとも一部の利用を制御するものとして登録されている選択ステップと、
該ウェブページの情報以外の前記エンティティに関する情報へのリンクを前記ウェブページ記録に提供するステップと、
を含んでいることを特徴とする方法。
【請求項４１】
リンクはエンティティのコンタクト情報に導くことを特徴とする請求項４０記載の方法。
【請求項４２】
リンクはエンティティの地理的情報に導くことを特徴とする請求項４０記載の方法。
【請求項４３】
リンクはエンティティのウェブサイト情報に導くことを特徴とする請求項４０記載の方法。
【請求項４４】
更新スケジュールに基いてリンクを更新するステップをさらに含んでいることを特徴とする請求項４０記載の方法。
【請求項４５】
ウェブページ記録がウェブページ記録データベースに加えられたときに該ウェブページ記録にリンクを提供するステップをさらに含んでいることを特徴とする請求項４０記載の方法。
【請求項４６】
ドメインネーム登録から登録情報を取得するステップと、
該登録情報から、第１セットのコンピュータデータに対するワールドワイドウェブアドレスの少なくとも一部の利用をエンティティが制御していることを決定するステップと、
該エンティティに関係する第２セットのコンピュータデータを取得するステップと、
を含んでいることを特徴とする方法。
【請求項４７】
第２セットのコンピュータデータをエンティティを表す識別番号の基でサーチすることにより取得するステップをさらに含んでいることを特徴とする請求項４６記載の方法。
【請求項４８】
エンティティが別のエンティティと関係していることを決定するステップと、該別エンティティと関係する第３セットのコンピュータデータを取得するステップとをさらに含んでいることを特徴とする請求項４６記載の方法。
【請求項４９】
エンティティによって供給される請求情報から登録情報を引き出すステップをさらに含んでいることを特徴とする請求項４６記載の方法。
【請求項５０】
アンケートに対してエンティティにより供給された回答からエンティティ情報を引き出すステップと、
該エンティティ情報から、該エンティティが第１セットのコンピュータデータに対する世界規模のウェブサイトの少なくとも一部の利用を制御していることを決定するステップと、
該エンティティに関係する第２セットのコンピュータデータを取得するステップと、
を含んでいることを特徴とする方法。
【請求項５１】
インターネットポータルから回答を取得するステップをさらに含んでいることを特徴とする請求項５０記載の方法。
【請求項５２】
インターネットサービスプロバイダから回答を取得するステップをさらに含んでいることを特徴とする請求項５０記載の方法。
【請求項５３】
エンティティはウェブページのウェブアドレスの少なくとも一部での利用を制御するものとして登録されていることを決定するステップと、
エンティティ情報データベースから前記エンティティに関するエンティティ情報を取得するステップと、
該エンティティ情報と前記ウェブページからの情報とを含んだ新ウェブページを引き出すステップと、
を含んでいることを特徴とする方法。
【請求項５４】
インターネットプロトコールに従ってアクセスすることができる第１セットのコンピュータデータに対してワールドワイドウェブサイトアドレスの少なくとも一部の利用を制御するものとしてエンティティが登録されていることを決定する決定装置と、
該エンティティに関連しており、該ウェブサイトアドレスで提供される情報以外の情報を含んでいる第２セットのコンピュータデータを取得する取得装置と、
を含んでいることを特徴とするシステム。
【請求項５５】
エンティティの特徴を特定するサーチ基準を取得する取得装置と、
それぞれウェブアドレスを有したウェブページリストを創出する創出装置と、
を含んでおり、該ウェブアドレスは前記エンティティの特徴を備えたそれぞれのエンティティの制御下に置かれるように登録されていることを特徴とするシステム。
【請求項５６】
サーチ基準を取得する取得装置と、
該サーチ基準を満たすものとして表示されているウェブページのウェブアドレスの少なくとも一部であって、エンティティは該ウェブアドレスの該少なくとも一部の利用を制御するものとして登録されているものと、
そのウェブページの情報以外の該エンティティに関する情報へのリンクであって、サーチ結果において前記ウェブアドレスの前記少なくとも一部と関連しているリンクと、
を含んでいるサーチ結果を創出する創出装置と、
を含んでいることを特徴とするシステム。
【請求項５７】
サーチ基準を取得する取得装置と、
該サーチ基準を満たすものとして表示されているイエローページであって、該イエローページエンティティは１つのエンティティのためのものであり、サーチ結果においてウェブアドレスの少なくとも一部と関連しているおり、該ウェブアドレスの該少なくとも一部は該エンティティの制御を受けるものとして登録されているものであるイエローページエンティティを含んだサーチ結果を創出する創出装置と、
を含んでいることを特徴とするシステム。
【請求項５８】
サーチ基準セットの少なくとも一部を満たすものとして表示されており、ウェブアドレスを含んだサーチ結果を取得する取得装置と、
該ウェブアドレスの少なくとも一部を制御するものとして登録されているエンティティを決定し、
該エンティティの特徴に基き、フィルター処理されたサーチ結果のセットにウェブアドレスを含むか否かを決定する決定装置と、
を含んでいることを特徴とするシステム。
【請求項５９】
サーチ基準セットの少なくとも一部を満たすものとして表示されており、ウェブアドレスを含んだサーチ結果を取得する取得装置と、
該ウェブアドレスの少なくとも一部を制御するものとして登録されているエンティティを決定する決定装置と、
拡張されたサーチ結果セットにおいて、前記ウェブアドレスにて提供される情報以外の前記エンティティに関する情報へのリンクと該ウェブアドレスを関連させる関連装置と、
を含んでいることを特徴とするシステム。
【請求項６０】
ウェブアドレスを有したウェブページのウェブページ記録を選択するものであり、エンティティは該ウェブアドレスの少なくとも１つのサブセットの利用を制御するものとして登録されている選択装置と、
前記ウェブページ記録を前記エンティティの特徴と関連させるように該ウェブページ記録をタッグ処理するタッグ装置と、
を含んでいることを特徴とするシステム。
【請求項６１】
ウェブアドレスを有したウェブページのウェブページ記録を選択するものであり、エンティティは該ウェブアドレスの少なくとも一部の利用を制御するものとして登録されている選択装置と、
該ウェブページの情報以外の前記エンティティに関する情報へのリンクを前記ウェブページ記録に提供する提供装置と、
を含んでいることを特徴とするシステム。
【請求項６２】
ドメインネーム登録から登録情報を取得する第１取得装置と、
該登録情報から、第１セットのコンピュータデータに対するワールドワイドウェブアドレスの少なくとも一部の利用をエンティティが制御していることを決定する決定装置と、
該エンティティに関係する第２セットのコンピュータデータを取得する第２取得装置と、
を含んでいることを特徴とするシステム。
【請求項６３】
アンケートに対してエンティティにより供給された回答からエンティティ情報を引き出す引出装置と、
該エンティティ情報から、該エンティティが第１セットのコンピュータデータに対する世界規模のウェブサイトの少なくとも一部の利用を制御していることを決定する決定装置と、
該エンティティに関係する第２セットのコンピュータデータを取得する取得装置と、
を含んでいることを特徴とするシステム。
【請求項６４】
エンティティはウェブページのウェブアドレスの少なくとも一部での利用を制御するものとして登録されていることを決定する決定装置と、
エンティティ情報データベースから前記エンティティに関するエンティティ情報を取得する取得装置と、
該エンティティ情報と前記ウェブページからの情報とを含んだ新ウェブページを引き出す引出装置と、
を含んでいることを特徴とするシステム。
【請求項６５】
コンピュータ読取用保存媒体に存在するコンピュータソフトウェアであって、コンピュータシステムにて利用するためのインストラクションを含んでおり、該コンピュータシステムに、
インターネットプロトコルに従ってアクセスすることができる第１セットのコンピュータデータに対してワールドワイドウェブサイトアドレスの少なくとも一部の利用を制御できるものとしてエンティティが登録されていることを決定させ、
該エンティティに関連しており、該ウェブサイトアドレスで提供される情報以外の情報を含んでいる第２セットのコンピュータデータを取得させることを特徴とするコンピュータソフトウェア。
【請求項６６】
コンピュータ読取用保存媒体に存在するコンピュータソフトウェアであって、コンピュータシステムにて利用するためのインストラクションを含んでおり、該コンピュータシステムに、
エンティティの特徴を特定するサーチ基準を取得させ、
それぞれウェブアドレスを有したウェブページリストを創出させるソフトウェアであって、
該ウェブアドレスは前記エンティティの特徴を備えたそれぞれのエンティティの制御下に置かれるように登録されていることを特徴とするコンピュータソフトウェア。
【請求項６７】
コンピュータ読取用保存媒体に存在するコンピュータソフトウェアであって、コンピュータシステムにて利用するためのインストラクションを含んでおり、該コンピュータシステムに、
サーチ基準を取得させ、
該サーチ基準を満たすものとして表示されているウェブページのウェブアドレスの少なくとも一部であって、エンティティは該ウェブアドレスの該少なくとも一部の利用を制御するものとして登録されているものと、
そのウェブページの情報以外の該エンティティに関する情報へのリンクであって、サーチ結果において前記ウェブアドレスの前記少なくとも一部と関連しているリンクと、
を含んでいるサーチ結果を創出させることを特徴とするコンピュータソフトウェア。
【請求項６８】
コンピュータ読取用保存媒体に存在するコンピュータソフトウェアであって、コンピュータシステムにて利用するためのインストラクションを含んでおり、該コンピュータシステムに、
サーチ基準を取得させ、
該サーチ基準を満たすものとして表示されているイエローページであって、該イエローページエンティティは１つのエンティティのためのものであり、サーチ結果においてウェブアドレスの少なくとも一部と関連しているおり、該ウェブアドレスの該少なくとも一部は該エンティティの制御を受けるものとして登録されているものであるイエローページエンティティを含んだサーチ結果を創出させることを特徴とするコンピュータソフトウェア。
【請求項６９】
コンピュータ読取用保存媒体に存在するコンピュータソフトウェアであって、コンピュータシステムにて利用するためのインストラクションを含んでおり、該コンピュータシステムに、
サーチ基準セットの少なくとも一部を満たすものとして表示されており、ウェブアドレスを含んだサーチ結果を取得させ、
該ウェブアドレスの少なくとも一部を制御するものとして登録されているエンティティを決定させ、
該エンティティの特徴に基き、フィルター処理されたサーチ結果のセットにウェブアドレスを含むか否かを決定させることを特徴とするコンピュータソフトウェア。
【請求項７０】
コンピュータ読取用保存媒体に存在するコンピュータソフトウェアであって、コンピュータシステムにて利用するためのインストラクションを含んでおり、該コンピュータシステムに、
サーチ基準セットの少なくとも一部を満たすものとして表示されており、ウェブアドレスを含んだサーチ結果を取得させ、
該ウェブアドレスの少なくとも一部を制御するものとして登録されているエンティティを決定させ、
増強されたサーチ結果セットにおいて、前記ウェブアドレスにて提供される情報以外の前記エンティティに関する情報へのリンクと該ウェブアドレスを関連させることを特徴とするコンピュータソフトウェア。
【請求項７１】
コンピュータ読取用保存媒体に存在するコンピュータソフトウェアであって、コンピュータシステムにて利用するためのインストラクションを含んでおり、該コンピュータシステムに、
ウェブアドレスを有したウェブページのウェブページ記録を選択させるものであり、エンティティは該ウェブアドレスの少なくとも１つのサブセットの利用を制御するものとして登録されているものであり、さらに、
前記ウェブページ記録を前記エンティティの特徴と関連させるように該ウェブページ記録をタッグ処理させることを特徴とするコンピュータソフトウェア。
【請求項７２】
コンピュータ読取用保存媒体に存在するコンピュータソフトウェアであって、コンピュータシステムにて利用するためのインストラクションを含んでおり、該コンピュータシステムに、
ウェブアドレスを有したウェブページのウェブページ記録を選択させるものであり、エンティティは該ウェブアドレスの少なくとも一部の利用を制御するものとして登録されているものであり、さらに、
該ウェブページの情報以外の前記エンティティに関する情報へのリンクを前記ウェブページ記録に提供させることを特徴とするコンピュータソフトウェア。
【請求項７３】
コンピュータ読取用保存媒体に存在するコンピュータソフトウェアであって、コンピュータシステムにて利用するためのインストラクションを含んでおり、該コンピュータシステムに、
ドメインネーム登録から登録情報を取得させ、
該登録情報から、第１セットのコンピュータデータに対するワールドワイドウェブアドレスの少なくとも一部の利用をエンティティが制御していることを決定させ、
該エンティティに関係する第２セットのコンピュータデータを取得させることを特徴とするコンピュータソフトウェア。
【請求項７４】
コンピュータ読取用保存媒体に存在するコンピュータソフトウェアであって、コンピュータシステムにて利用するためのインストラクションを含んでおり、該コンピュータシステムに、
アンケートに対してエンティティにより供給された回答からエンティティ情報を引き出させ、
該エンティティ情報から、該エンティティが第１セットのコンピュータデータに対するワールドワイドウェブサイトの少なくとも一部の利用を制御していることを決定させ、
該エンティティに関係する第２セットのコンピュータデータを取得させることを特徴とするコンピュータソフトウェア。
【請求項７５】
コンピュータ読取用保存媒体に存在するコンピュータソフトウェアであって、コンピュータシステムにて利用するためのインストラクションを含んでおり、該コンピュータシステムに、
エンティティはウェブページのウェブアドレスの少なくとも一部での利用を制御するものとして登録されていることを決定させ、
エンティティ情報データベースから前記エンティティに関するエンティティ情報を取得させ、
該エンティティ情報と前記ウェブページからの情報とを含んだ新ウェブページを引き出させることを特徴とするコンピュータソフトウェア。
【請求項７６】
データ処理システムであって、
コンピュータと、
保存媒体にデータを保存させる保存装置と、
インターネットプロトコールに従ってアクセスできる第１セットのコンピュータデータのためのワールドワイドウェブアドレスの少なくとも一部の利用を制御するものとしてエンティティが登録されていることを決定するように提供されている第１論理システムと、
前記ウェブアドレスにて提供される情報以外の情報を含んでおり、該エンティティに関係する第２セットのコンピュータデータを取得するように提供されている第２論理システムと、
を含んでいることを特徴とするデータ処理システム。
【請求項７７】
第１論理システムと第２論理システムはそれぞれプログラムされたマイクロプロセッサを含んでいることを特徴とする請求項７６記載のデータ処理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願明細書は、１９９８年８月１７日出願の米国仮特許出願第６０/０９７０２９号「インターネットとビジネス情報の収集、組合せ、分析及び利用」の優先権を主張するものである。
【０００２】
本願はコンピュータベースの検索の拡張に関するものである。
【背景技術】
【０００３】
ワールドワイドウェブ（World-Wide Web)（「ウェブ」）上で利用可能な情報の多くは、ユーザの指示で動作するウェブブラウザソフトウェアによる検索（サーチ）および表示可能なウェブページに編成されている。各ウェブページは、ページを選択するためにウェブブラウザソフトウェアが使用することができるユニフォーム・リソース・ロケータ・テキストストリング（“ＵＲＬ”）、例えば、“ｈｔｔｐ：//ｗｗｗ．ｉｓｐ３２１．ｃｏｍ/ｆｒｏｎｔｐａｇｅ．ｈｔｍｌ”によって識別が可能である。各ＵＲＬは、ウェブブラウザソフトウェアによる検索のために、関連するウェブページが記憶されているウェブサイトを識別する“ｗｗｗ．ｉｓｐ３２１．ｃｏｍ”のようなドメイン名を備えている。各ドメイン名は、関連するウェブサイトとウェブページを制御するエンティティによって登録されている。ドメイン名レジストリ組織は、組織がエンティティに対して管理費を請求するのに必要な名称、住所、その他の情報を含むことができるドメイン名登録情報を保持している。
【０００４】
インターネットサービスプロバイダ（“ＩＳＰ”）は、ウェブサイト用の登録されたドメイン名を持つエンティティの１例である。一般に、ＩＳＰは個人または企業といった顧客を持ち、ＩＳＰは、ウェブサイト上に、ウェブブラウザソフトウェアが検索できるこれらの顧客のウェブページを記憶する。例えば、ＩＳＰはＭａｐｌｅ  Ｓｔｒｅｅｔ  Ｐｌｕｍｂｉｎｇという顧客を抱えており、この顧客用の、プリフィックス“ｈｔｔｐ：//ｗｗｗ．ｉｓｐ３２１．ｃｏｍ/〜ｍａｐｌｅｓｔｐｌｕｍｂ”を含んだＵＲＬを持つホームウェブページを記憶している。一般に、ホームウェブページは、あるエンティティが制御するウェブサイト、または１セットのウェブページへの唯一または主要なエントリポイントである。
【０００５】
登録されたドメイン名を持つエンティティの別例は、カテゴリごとに編成されたページに、別のエンティティが制御するウェブサイトおよびホームページへのリンクを維持しているウェブ・ポータルサイトである。一般に、ウェブ・ポータルサイトによって、別のエンティティは、ウェブ・ポータルサイトに情報を提出することで、ウェブ・ポータルサイトから別のエンティティのウェブサイトまたはホームページへのリンクを作成することができる。
【０００６】
ウェブサーチエンジンサイトは、例えば、ワールド・ワイド・ウェブを任意のまたは全てのウェブページについて掃引するウェブ・スイーピングソフトウェアによって出された全てのウェブページについてウェブページレコードを記憶しているウェブページレコード・データベースのようなサーチエンジン・データベースを保持および更新する。一般的なウェブページレコードは、それぞれのウェブページついてのＵＲＬ、ウェブページによって提供された情報の引用またはその他のサブセット、そのウェブページレコードの最新の更新を示す日付を含んでいる。ユーザが、検索を実行するようウェブサーチエンジンを誘導すると、ウェブページレコード・データベースが検索され、サーチエンジン結果がウェブページレコードのリスト形式で表示される。
【０００７】
オンライン・イエローページサイトは、従来の紙のイエローページのエントリ内に見られる情報と同様の情報を持ったイエローページエントリを含むイエローページ・データベースを保持および管理している。ユーザが、検索を実行するようイエローページサイトを誘導すると、イエローページ・データベースが検索され、イエローページ結果が、イエローページエントリのリストの形式において表示される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
あるエンティティに関する情報には、そのエンティティが制御するウェブサイト上では見ることができないものがいくつかある。例えば、ある企業の公の財務情報は、その企業のウェブサイトにリンクされていないデータベースに記憶されていることもあるし、または、金融サービス会社が制御するデータベースのように、ウェブブラウザソフトウェアが直接アクセスできないようになっていることもある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
コンピュータベース検索を拡張するための方法、システム、コンピュータソフトウェアが提供される。このような拡張は、あるビジネスといった同一のエンティティに関連した異なるセット示すために、コンピュータ処理された異なるソースからの異なるセットの情報を相互にマッピングすることが可能な、効率性に優れたマッピングデータベースを使用することにより実現できる。本発明の１つまたはそれ以上の形態において、エンティティが、あるウェブアドレスの少なくとも１部分の使用を制御するものとして登録され、該ウェブアドレスにおいて提供された情報以外の情報を含んだ、該エンティティに関連したコンピュータデータが入手または使用される。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の別の形態は、以下の記載の内の１つまたはそれ以上を許容するものである。
関連性のない情報をほとんどまたは全く含んでいないサーチエンジン結果を提供することができる。サーチエンジン・アプリケーションは、イエローページエンジン・アプリケーションへのユーザの主要なエントリポイントとして機能することができ、または、イエローページエンジン・アプリケーションは、サーチエンジン・アプリケーションへのユーザの主要なエントリポイントとして機能することができる。ユーザは、特定のエンティティが制御しているとされているウェブページが、実際にそのエンティティの制御下にあることの確認をとることができる。複数のウェブサイトを制御するエンティティでは、ユーザは１回の検索でそのエンティティの全てのウェブサイトを検索することが可能である。サーチエンジン・アプリケーションまたはイエローページ・アプリケーションを提供するエンティティはアプリケーションを拡張できるため、ユーザがアプリケーションに注目する度合いが高まり、ユーザの関心にターゲットを絞った情報をエンティティに含めることが可能であり、その結果、エンティティの広告収入が増加する。
【００１１】
これ以外の特徴および利点は、図面を含む以下の説明と、請求項から明白になるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】コンピュータベースシステムのブロック線図である。
【図２】コンピュータベースシステムのブロック線図である。
【図３】ソフトウェアが生成した出力を示す図である。
【図４】ソフトウェアが生成した出力を示す図である。
【図５】コンピュータベースシステムのブロック線図である。
【図６Ａ】ソフトウェアが生成した出力を示す図である。
【図６Ｂ】ソフトウェアが生成した出力を示す図である。
【図７】コンピュータベースシステムのブロック線図である。
【図８】コンピュータベース手順のフロー線図である。
【図９】コンピュータベース手順のフロー線図である。
【図１０】コンピュータベース手順のフロー線図である。
【図１１】コンピュータベース手順のフロー線図である。
【図１２】コンピュータベース手順のフロー線図である。
【図１３】コンピュータベースシステムのブロック線図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
図１は、マッピング・データベース１２がＵＲＬまたはドメイン名１４を人物、ビジネスまたは政府機関といったエンティティ１６にマッピングするコンピュータシステム１０を示している。このシステムについては以下により詳細に説明する。例えば、マッピング・データベースは、“ｈｔｔｐ：//ｗｗｗ．ｕｓｐｔｏ．ｇｏｖ”で始まるあらゆるＵＲＬは米国特許庁が管理するウェブページであり、または、ドメイン名“ｗｗｗ．ｅｌｍｓｔｄｏｇｓ．ｃｏｍ”および“ｗｗｗ．ｅｌｍｓｔｃａｔｓ．ｃｏｍ”はＥｌｍ  Ｓｔｒｅｅｔ  Ｐｅｔｓ，  Ｉｎｃ．という会社が管理するウェブページであることを示している。
【００１４】
以下に記載する３例のように、数多くのアプリケーションがマッピング・データベースを利用することができる。この３例の内の第１のアプリケーション（図２、図３）では、サーチエンジンデータベースの検索は、指定されたエンティティが管理するウェブページのレコードに限定される。ウェブページのレコードはドメイン名を含んだＵＲＬを持っているため、マッピング・データベースはウェブページレコードをエンティティに効率的にマッピングする。
【００１５】
以下の説明にある第２のアプリケーション（図２、図４）は、サーチエンジン検索の結果が、その結果内で識別されたウェブページを制御しているエンティティに関する追加情報へのリンクを含むように拡張されたものである。以下の第３のアプリケーション（図５、図６）によれば、イエローページサーチの結果は、その結果内で識別されたエンティティが制御するウェブサイトへのリンクと、このようなウェブサイトのウェブページに限定されたサーチを実行するためのリンクとを含んでいる。
【００１６】
図２は、マッピング・データベース、サーチエンジン２２、ウェブページレコード・データベース２４、エンティティ情報データベース２８を具備したコンピュータシステム２０を示す。ウェブページレコード・データベース２４は、ウェブページレコード２６ａ〜２６ｄを含んでいる。エンティティ情報データベース２８は、マッピング・データベースにおいてＵＲＬまたはドメイン名がマッピングされたエンティティに関する地理情報といった情報を含んでいる。上で参照した第１アプリケーションによれば、サーチエンジンは、サーチエンジンのユーザが検索基準を具体的に特定することができる検索詳細ページ３０（図３）を備えている。以降により詳細に説明しているように、検索詳細ページにより、ユーザはサーチストリングボックス３２にサーチストリングを入力できるだけでなく、検索を、メニューボタン３６を押すと使用できるメニューに明記された地理範囲内にオフィスを持つエンティティのような、特定されたエンティティまたはエンティティのセットが制御するウェブページのレコードに限定することができる。
検索を産業、規模（従業員数など）、制御エンティティの属性（例えば、株式公開企業であるか、支社や営業所を持たない一ヶ所に拠点を置く企業であるか、政府機関であるか）に限定することもできる。例えば、ユーザは、特定の州内にある自動車ディーラーが管理するウェブページ、または、職員および従業員が２，０００人以上の大学が管理するウェブページが提供している情報に限定して検索を行うことができる。
【００１７】
先に参照した第２のアプリケーションによれば、図２のコンピュータシステム２０は、検索結果４０（図４）に示すようなウェブページ・リファレンス４４ａ〜４４ｆのリスト４２を含んだ検索結果を生じる。検索結果では、１つまたはそれ以上のウェブページ・リファレンスが、補助リンク４６ａ〜４６ｆの対応するセットと関連している。補助リンクの各セットは、ユーザを、マッピング・データベース内で各ウェブページがマッピングされているエンティティの住所、電話番号または公開財務情報といった情報に導くことができる。例えば、ウェブページ・リファレンス４４ｃが、ある株式公開企業が管理するウェブページである場合には、補助リンク４８ａと４８ｂがユーザをその企業の本社住所と株相場へ導くことができる。
【００１８】
先に参照した第３のアプリケーションで使用されているコンピュータシステム６０（図５）は、マッピング・データベース、イエローページ・データベース６２、イエローページ・エンジン６４、サーチエンジン６６を備えている。ユーザがイエローページの検索基準を特定すると、イエローページ・エンジンが、例えば、企業のようなエンティティを識別し、ウェブサイトリンク７４ａ〜７４ｂ、ウェブサーチリンク７６ａ〜７６ｅを持つイエローページエントリ７２ａ〜７２ｇのリスト７０を含んだ結果６８（図６）といったイエローページ結果を生じる。（特定の実施例では、先に７６ａ〜７６ｅで示したウェブサーチリンクが、エントリ７２ｂとリンク７４ａで示したウェブサイトリンクを持った最初のイエローページエントリと関連している。）ウェブサイトリンクの各セットは、ユーザを、マッピング・データベースにおいて、対応するイエローページエントリ内で識別された対応するエンティティにマッピングされたウェブページを持つ１つまたはそれ以上のウェブサイトへ導くことができる。ウェブサーチリンクの各セットにより、ユーザは、このようなウェブサイトの検索を実行することができる。
例えば、イエローページエントリ７２ｅが、ウェブサイトを持つあるコンピュータ会社を識別する場合、ユーザは、対応するウェブサイトリンク７８を選択することでそのコンピュータ会社のウェブサイトを見ることができ、また、対応するウェブ検索リンクを選択することでそのコンピュータ会社のウェブサイトの検索を実行することができる。リンク７４ａ〜７４ｂも同様の機能を提供する。
【００１９】
マッピング・データベースを使用したアプリケーションは、次に挙げる手順の内１つまたはそれ以上を利用することができる。例えば、上述したアプリケーションは、フィルタリング/補助手順９０（図８）に依存してもよい。この手順は、サーチエンジンまたはイエローページ結果を、画面に表示する前に、マッピング・データベースを使用してフィルタリングまたは補助するものである。フィルタリング/補助手順では、従来のサーチエンジンまたはイエローページ結果９２（図７）が生じ（段階１０１０）、次に、フィルタリング/補助された結果９９（段階１０２０）を生じるために、従来の結果９２が、必要に応じてマッピング・データベース１２、ユーザおよびエンティティ情報データベース９８が提供した検索基準９６を（両方とも以下に説明する）参照するフィルタリング/補助アプリケーション９４によってフィルタリングまたは補助され、これにより、フィルタリング/補助された結果がユーザに対して表示される（段階１０３０）。従って、例えば（図９）、ユーザが、サーチエンジン検索を、特定の地理範囲に関連したエンティティが制御するウェブページだけに限定するように検索基準を入力した場合、このような地理的限定を考慮しない従来のサーチエンジン結果が生じ（段階２０１０）、マッピング・データベースからの情報、エンティティ情報データベースからの情報を必要に応じて使用して、上記の地理的検索基準に合致しないウェブページへのリファレンスを除去するべく、この従来のサーチエンジン結果をフィルタリングし（段階２０２０）、残ったサーチエンジン結果がユーザに対して表示される（２０３０）。
【００２０】
フィルタリング/補助手順を用いた別の例（図１０）では、従来のサーチエンジン結果が生じ（段階３０１０）、マッピング・データベースからの情報、エンティティ情報データベースからの情報を必要に応じて使用して、この結果に含まれるウェブページリファレンスに補助リンクを追加することにより結果を拡張し（段階３０２０）、拡張された結果がユーザに対して表示される（段階３０３０）。イエローページ結果を考慮したある例（図１１）では、従来のイエローページ結果が生じ（段階４０１０）、マッピング・データベースからの情報を使用して、従来のイエローページ結果内のイエローページエントリにウェブサイトリンクまたはウェブ検索リンクを追加することにより、拡張したイエローページ結果が生じ（段階４０２０）、この拡張したイエローページ結果がユーザに対して表示される（段階４０３０）。
【００２１】
上述したアプリケーションの１つまたはそれ以上は、次に説明するタギング手順１００（図１２）に依存してもよい。タギング手順では、拡張したウェブページレコード・データベースまたは拡張したイエローページ・データベースを生じるために、従来のウェブページレコード・データベースのウェブページレコード、または従来のイエローページ・データベースのイエローページエントリに情報タグやリンクが追加または埋め込まれる。また、タギング手順では、ウェブページレコード・データベースまたはイエローページ・データベース１０２（図１３）が、マッピング・データベース１２内の情報に基づいて保持され（段階５０１０）、データベース１０２内のウェブページレコードまたはイエローページエントリのサブセット１０４が選択され（段階５０２０）、そのサブセット内の各ウェブページレコードまたはイエローページエントリに情報タグまたはリンク１０６が追加される（段階５０３０）。これにより、制御エンティティのメタデータの追加ブロック、例えば、一連のイエス／ノー属性または特別の意味を持った追加のキーワードをウェブページレコードにアタッチすることが可能になる。例えば、ウェブページレコード・データベースが、多数の異なった場所にあるエンティティが制御するウェブページのウェブページレコードを含んでいる場合には、地理的な場所を示すために、データベース内のウェブページレコードに情報タグを追加することができる。このような場合には、特定の米国州内に存在するエンティティが制御するウェブページのウェブページレコードの各々に、その州を示す情報タグを入れておくことができる。従って、ユーザが州で検索を限定した場合、サーチエンジンは、検索結果にどのウェブページレコードを含めるかを決定するべく、このような情報タグを参照することができる。
【００２２】
別の例では、ウェブページレコード・データベース内のウェブページレコードにビジネスＩＤコードを追加することで、サーチエンジン結果が出た際に、ユーザが、結果に表示されたウェブページを制御するエンティティの住所および電話番号情報を入手するべくリンクを追随できるようになっている。イエローページ・データベースを考慮したある例では、イエローページエントリ・ウェブホームページへのリンクをイエローページエントリに追加し、イエローページ結果が出た際に、ユーザがそのリンクを追随して、イエローページ結果内で識別されたエンティティのウェブホームページを見ることができるようになっている。
【００２３】
タギング手順に基づいたシステムでも、フィルタリング/補助手順に基づいたシステムで生じた結果とほぼ同じ、または全く同じ結果を出すことができる。フィルタリング/補助手順により、従来のサーチエンジン・データベースをほんの少し変更して、または全く変更せずに、上で参照した第１、第２、第３アプリケーションのようなアプリケーションを実現することができる。さらに、このようなアプリケーションは、マッピング・データベース自体と同様に最新のものである。
【００２４】
タギング手順により、検索を実行する度にマッピング・データベースとの相互作用に遅延を生じることなく、上述の第１、第２、第３のアプリケーションのようなアプリケーションの提供が可能になる。ウェブページレコード・データベースまたはイエローページ・データベースは、エンティティのウェブホームページ用のＵＲＬにおける変更や、現存のエンティティが制御する新しいドメイン名といった新しい情報を考慮するために、毎日または毎週といったスケジュールでタギング手順を行うことで更新することができる。
【００２５】
タギング手順の応用により、情報タグまたはウェブリンクをウェブページレコードとして追加することができたり、また、ウェブページレコード・データベースまたはイエローページ・データベースにイエローページエントリを追加したり、更新したりすることができる。
【００２６】
マッピング・データベースは、例えば９桁のアメリカン・ビジネス・インフォメーション（“ＡＢＩ”）番号といった、ユニークな識別番号（「ユニークＩＤ」）を使用してもよく、これにより、そのユニークＩＤで検索をかけることでエンティティ情報データベースまたはその他の場所から、あるエンティティに関する別の情報を引き出すことができるようになる。（ＡＢＩ番号はｉｎｆｏＵＳＡが支援している。）例えば、タギング手順を実行する前に、特定の地理的場所、または従業員１０００〜５０００人といった特定の特性を持つエンティティだけのレコードを有するマッピング・データベースのサブセットを生成するべくエンティティ情報データベースを検索するために、マッピング・データベースからのユニークＩＤを使用してもよい。このような場合、サブセットはタギング手順で使用されるため、このサブセット内で参照された各ウェブページレコードに、特定の地理的場所または従業員数カテゴリを示す同じ情報タグを入れることができる。別の特定の特長を持つエンティティ用のレコードを有するマッピング・データベースの別のサブセットを生成し、これを、別のサブセット内で参照された各ウェブページレコードに、別の特定の特徴を示す情報タグを入れるために使用することもできる。
【００２７】
あるエンティティが別のエンティティの１部分を構成している場合には、各エンティティに異なるユニークＩＤを指定することができ、また、エンティティ間の関係を示すために、異なるユニークＩＤをマッピング・データベース内にリンクすることができる。例えば、複数の異なる場所に事務所を持つ企業には、その企業自体のユニークＩＤと、複数の異なる場所の各々にそれぞれ異なるユニークＩＤを指定することができる。以前は関連のなかった２つの企業が合併した、または一方の企業がもう一方を買収した場合のような別の例においては、それぞれの企業が自分のユニークＩＤを保持しながら、２つの企業の組み合わせのための新規のユニークＩＤをさらに指定したり、または、２つの企業に同じユニークＩＤを指定することもできる。その結果、ユーザは、サーチエンジン検索をあるエンティティと、このエンティティと関連した別のエンティティとに限定することができ、また、結果内で識別されたエンティティと、このエンティティに関連したエンティティとのホームページにリンクしたイエローページの結果を出すことができる。例えば、Ｅｌｍ  Ｓｔｒｅｅｔ  ＰｅｔｓがＭａｐｌｅ  Ｓｔｒｅｅｔ  Ｐｌｕｍｂｉｎｇの傘下にある場合、ユーザはサーチエンジン検索をＥｌｍ  Ｓｔｒｅｅｔ  ＰｅｔｓとＭａｐｌｅ  Ｓｔｒｅｅｔ  Ｐｌｕｍｂｉｎｇに限定することができる他、Ｅｌｍ  Ｓｔｒｅｅｔ  Ｐｅｔｓを識別し、Ｅｌｍ  Ｓｔｒｅｅｔ  ＰｅｔｓとＭａｐｌｅ  Ｓｔｒｅｅｔ  Ｐｌｕｍｂｉｎｇのホームページへのリンクを含んだイエローページ結果を出すことができる。
【００２８】
従来の検索フレーズに“ａｎｄｕｎｉｑｕｅｉｄ＝１２３４”といったサーチフレーズを追加することにより、サーチエンジン検索を、ユニークＩＤ１２３４を持ったエンティティが制御するウェブページに限定してもよい。
【００２９】
ウェブページレコード・データベース内のウェブページレコードに情報タグまたはリンクを追加するために、タギング手順は、１つまたはそれ以上のデータベースコマンドを使用することができる。例えば、各ウェブページレコードに、マッピング・データベース内でウェブページレコードがマッピングされたエンティティの産業カテゴリを示す、標準産業コード（“ＳＩＣ”）番号用のＳＩＣフィールドを付けることができる。このような場合、タギング手順は次に示すようなタギング・ファイルコマンドを使用してもよい。
【００３０】
ＵＲＬ：ｈｔｔｐ：//＊．ｅｌｍｓｔｃａｔｓ．ｃｏｍ：＊/＊
ＰＲＯＰ：ｉａｓｉｃ１  ７３
ＰＲＯＰ：ｉａｓｉｃ２  ３６
ＰＲＯＰ：ｉａｓｉｃ３  ０３．
このようなコマンドは、ドメイン“ｅｌｍｓｔｃａｔｓ．ｃｏｍ”内にある全てのウェブページについて、各ウェブページレコードのＳＩＣフィールド内にＳＩＣ番号“７３３６０３”をロードする。
【００３１】
それぞれのＳＩＣフィールドは、幅広いまたは狭い産業カテゴリを表示するセクションを持った番号を有するようにされていてもよい。例えば、ＳＩＣフィールドは６桁のＳＩＣ番号を有していてもよく、この場合、最初の２桁は、「サービス会社」といった幅広い産業カテゴリを示し、次の２桁は、「サービス会社」のサブカテゴリとして「コンピュータサービス会社」を示し、最後の２桁は、「コンピュータサービス会社」のサブカテゴリとして「メーカーコンピュータサービス会社」を示していてもよい。これにより、ユーザは、ウェブページレコード・データベースの検索を、ＳＩＣ番号が示す産業カテゴリまたはサブカテゴリに限定すべく選択することができる。
【００３２】
情報タグは、８または６４のセットにアレンジされたビットフラグ形式であってもよい。各ビットフラグの、それ自体、または他のビットフラグとの組み合わせにおける設定は、地理的場所（都心エリアなど）または産業カテゴリといった情報を示すことができる。
【００３３】
ドメイン名が登録されている場合には、エンティティによって提出された、またはエンティティの代わりに提出された情報からマッピング・データベース内にある情報を引き出すことが可能である。例えば、Ｅｌｍ  Ｓｔｒｅｅｔ  Ｐｅｔｓ，Ｉｎｃ．がドメイン名“ｗｗｗ．ｅｌｍｓｔｄｏｇｓ．ｃｏｍ”と“ｗｗｗ．ｅｌｍｓｔｃａｔｓ．ｃｏｍ”をドメイン名レジストリに登録している場合は、この企業はドメイン名に少なくとも十分な情報、つまり、名称、住所、電話番号情報を関連付け、ドメイン名レジストリがその企業に登録の管理費を請求できるようにする。
【００３４】
エンティティは、マッピング・データベースに送り込まれるオンラインアンケートのような別の方法で、マッピングデータベースに情報を提出することもできる。
【００３５】
マッピング・データベース内にある情報は、ＩＳＰまたはインターネット・ポータルのような媒介によって提供された情報から引き出すことができる。例えば、“ｗｗｗ．ｉｓｐ３２１．ｃｏｍ”というドメイン名を持つＩＳＰは、“ｗｗｗ．ｉｓｐ３２１．ｃｏｍ/〜ｍａｐｌｅｓｔｐｌｕｍｂ”というホームページアドレスを持つホームページをホスティングおよび管理する顧客Ｍａｐｌｅ  Ｓｔｒｅｅｔ  Ｐｌｕｍｂｉｎｇを持つことができる。このような場合、ＩＳＰは、Ｍａｐｌｅ  Ｓｔｒｅｅｔ  Ｐｌｕｍｂｉｎｇにこういったホスティングおよび管理費を請求する目的で名称、住所、電話番号情報を要求することができ、また、ホームページアドレスをマッピング・データベース内のＭａｐｌｅ  Ｓｔｒｅｅｔ  Ｐｌｕｍｂｉｎｇとリンクするために使用するホームページアドレスと共にこれらの情報を提供することができる。
【００３６】
別の例では、ユーザがエントリを選択してホームページ“ｗｗｗ．ｉｓｐ３２１．ｃｏｍ/〜ｍａｐｌｅｓｔｐｌｕｍｂ”を見ることができるようにするために、インターネット・ポータルは、このポータルが保持するオンラインディレクトリの“ｐｌｕｍｂｉｎｇ”セクションに“Ｍａｐｌｅ  Ｓｔｒｅｅｔ  Ｐｌｕｍｂｉｎｇ”という名前のエントリまたはリスティングを生成する目的でＭａｐｌｅ  Ｓｔｒｅｅｔ  Ｐｌｕｍｂｉｎｇのようなエンティティを提供することができる。この場合、インターネット・ポータルは、そのエントリ内の情報と共に、多分、そのエンティティが、ホームページをマッピング・データベース内のＭａｐｌｅ  Ｓｔｒｅｅｔ  Ｐｌｕｍｂｉｎｇにリンクするために使用した、エントリの作成段階において提出した任意の住所と電話番号情報を提供することができる。
【００３７】
マッピング・データベースと、そのマッピング・データベースに基づいたアプリケーションは、マッピングされたページと、このマッピングされたページの下にある全てのページ、例えば、このマッピングされたページと特定のプリフィックスを共用しているページを同様に扱うことにより、ウェブページの階層編成を利用することができる。例えば、プリフィックス“ｗｗｗ．ｉｓｐ３２１．ｃｏｍ”を共用している全てのページを、Ｇｌｏｂａｌ  ＩＳＰ  Ｃｏ．というＩＳＰの制御下にあるものとして扱うことができる。このようなページは、Ｍａｐｌｅ  Ｓｔｒｅｅｔ  Ｐｌｕｍｂｉｎｇの制御下にあるものとされる、プリフィックス“ｗｗｗ．ｉｓｐ３２１．ｃｏｍ/〜ｍａｐｌｅｓｔｐｌｕｍｂ”を共用するページを含んでいるので、Ｇｌｏｂａｌ  ＩＳＰ  Ｃｏ．を参照するタグが適切な場所でＭａｐｌｅ  Ｓｔｒｅｅｔ  Ｐｌｕｍｂｉｎｇを参照するタグに変更されるようにするために、Ｇｌｏｂａｌ  ＩＳＰ  Ｃｏ．用のタギング手順を実行した後に、Ｍａｐｌｅ  Ｓｔｒｅｅｔ  Ｐｌｕｍｂｉｎｇ用のタギング手順を実行しなければならない。
【００３８】
マッピング・データベースは、エンティティを、異なるウェブサイトに保持されているウェブページにマッピングすることができる。例えば、Ｍａｐｌｅ  Ｓｔｒｅｅｔ  Ｐｌｕｍｂｉｎｇは、ウェブページの第１セットをＧｌｏｂａｌ  ＩＳＰ  Ｃｏ．サイトに、ウェブページの第２セットを別のＩＳＰのサイトに持つことができる。Ｍａｐｌｅ  Ｓｔｒｅｅｔ  Ｐｌｕｍｂｉｎｇの制御下にある全てのこうしたページについてウェブページレコードをタギングするためのタギング手順は２つの部分から構成される。第１の部分は、第１セットについてウェブページレコードをタギングするものであり、第２の部分は、第２セットについてウェブページレコードをタギングするものである。ウェブリンクと共に、イエローページエントリを両セットに設けることもできる。
【００３９】
エンティティ情報データベースは、企業に関する情報を備えたＥＤＧＡＲのようなデータベースを含んでいてもよく、ユーザは、上述したように補助リンクを追随することにより、エンティティ情報データベースから情報を検索することができる。ユーザは、ＥＤＧＡＲから引き出したこの情報を用いて、サーチエンジン検索を、利益の多い企業などといった特定の財務プロファイルに合致する企業に限定することができる。
【００４０】
サーチエンジン・データベースが、あるウェブサイトへの、またはウェブサイト上の特定のページへのリンクを含む、そのウェブサイト以外のウェブページの数をカウントしている場合には、検索明記ページにこのようなカウント数を明記したり、そのウェブサイトのウェブページと関連する各々のウェブページレコード用の情報タグ内にカウント数を含めてもよい。あるエンティティのために、ＰＲ会社といった別のエンティティが作成したウェブページ用のウェブページレコードを、両方のエンティティのユニークＩＤとタギングして、エンティティの制御下にあるウェブページ同様に、エンティティの出力をトラッキングできるようにしてもよい。
【００４１】
マッピング・データベースまたはエンティティ情報データベース内の情報は、検索を、ある業界内における規模のようにエンティティの関連規模に限定できるようになっている。
【００４２】
上で参照した１つまたはそれ以上のデータベースは、関連データベースであるか、またはこれを含むことができ、また、情報タグとウェブリンク情報を受容するために容易にフィールドを追加することが可能なレコードを備えることができる。異なるウェブページレコード・データベースを異なる形で編成することができるので、ウェブページレコードにフィールドを追加する手順、また、追加されたフィールド内に情報を挿入する手順を特定のデータベースと適合させる必要があるかもしれない。
【００４３】
数多くある異なるタイプのコンピュータ装置の内のあらゆるものを使用することが可能である。例えば、Ｌｉｎｕｘ上でＳＱＬデータベースを実行し、インデックスに割り当てるべくサーチエンジンに渡されるタグファイルを周期的に生成するＩｎｔｅｌベースのパーソナルコンピュータを１つまたはそれ以上使用することができる。別の例では、標準の検索結果が、Ｌｉｎｕｘを実行中のコンピュータを介して送られ、フィルタリングプログラムが結果をフィルタリングして、ＳＱＬデータベースへのクエリーによって決定された基準に合致しないものが除去される。ある実施例では、タグファイルを生成するプログラムがＰｅｒｌプログラミング言語で書かれており、これが毎週実行され、また、フィルタリングプログラムがＰｅｒｌあるいはＣプログラミング言語で書かれ、ＳＱＬデータベースとインターフェースされている。
【００４４】
この技術（つまり、上述した手順）は、ハードウェア、ソフトウェア、または両方の組み合わせにおいて実現することができる。少なくともいくつかの場合においては、この技術を、Ｕｎｉｘ（登録商標）、Ｌｉｎｕｘ、Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ  Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）９５、９８、ＮＴ、Ｍａｃｈｉｎｔｏｓｈ  ＯＳのようなオペレーティングシステムを実行中の、または実行可能な、プロセッサ、プロセッサによる読出しが可能な記憶媒体（揮発性、非揮発性のメモリおよび/または記憶要素を含む）、少なくとも１つのキーボードのような入力デバイス、少なくとも１つの出力デバイスを各々が具備したパーソナルコンピュータといった、１つまたはそれ以上のプログラマブルコンピュータ上で実行されているコンピュータプログラムにおいて実現することが有益である。上述した技術を実行するため、また、出力情報を生成するために、入力装置を使って入力されたデータにプログラムコードが割り当てられる。出力情報が、コンピュータのディスプレイ画面といった１つまたはそれ以上の出力装置に割り当てられる。少なくともいくつかの場合において、コンピュータシステムと通信するために、各プログラムが、ハイレベルのプロシージャルな、またはオブジェクト指向のプログラミング言語、例えばＰｅｒｌ、Ｃ、Ｃ＋＋、Ｊａｖａ（登録商標）といった言語で実現されることが有益である。しかし、所望であれば、これらのプログラムをアセンブリ言語またはマシン言語で実現することもできる。いずれの場合も、言語はコンパイルまたは翻訳された言語であってよい。
【００４５】
少なくともいくつかの場合において、このようなコンピュータプログラムの各々が、本願明細書中で説明した手順を実行するべく記憶媒体またはデバイスがコンピュータによって読み出される際に、コンピュータを構成および動作するための、汎用または特別な目的のプログラマブルコンピュータで読出し可能な、記憶媒体またはＲＯＭや光あるいは磁気ディスクのようなデバイスに記憶されることが有益である。さらに、システムはコンピュータ読出し可能記憶媒体として実現されるものであると考えることもでき、この場合、このように構成された記憶媒体がコンピュータを、特定の、また事前定義した方法で動作させる。
【００４６】
これ以外の実施例は請求項の範囲内にあるものとする。例えば、ユーザは人間であってもよいし、または、アプリケーション・プログラミング・インターフェース（“ＡＰＩ”）やネットワークメッセージを介した１つまたはそれ以上のデータベースや、１つまたはそれ以上のアプリケーションと相互に作用するコンピュータプログラムや自動化されたデバイスのような非人間エンティティであってもよい。オンライン情報記憶または複数のデータベースは、スプレッドシート・ファイルやｅメールメッセージの記憶といった情報への自動アクセスを提供する、任意の機構形式におけるエンティティデータベースとして機能することができる。
【図１】
2011100461.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
2011100461.tif 000009
【図７】
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【図８】
2011100461.tif 000011
【図９】
2011100461.tif 000012
【図１０】
2011100461.tif 000013
【図１１】
2011100461.tif 000014
【図１２】
2011100461.tif 000015
【図１３】
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【手続補正書】
【提出日】平成22年12月8日(2010.12.8)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ワールドワイドウェブサーチを実行するための方法であって、
ユーザからサーチ基準を含むサーチ要求を取得するステップと、
検索されたウェブページの少なくとも１つのウェブアドレスを含む従来のサーチ結果を取得するために前記サーチ基準に基づいて従来のサーチを実行するステップと、
前記検索されたウェブページの少なくとも一部を制御するものとして登録されている少なくとも１つのエンティティを決定するステップと、
前記従来のサーチ結果、前記少なくとも１つのエンティティ、及び前記サーチ基準に基づいて補充されたサーチ結果を生成するステップであって、前記補充されたサーチ結果は、前記従来のサーチ結果に含まれていない、契約情報以外の前記少なくとも１つのエンティティに関連するエンティティ情報を含む情報を含むものであるステップと、を含む方法。
【請求項２】
前記実行するステップは、
前記サーチ基準に関連するウェブページを求めてサーチエンジンデータベースを検索するステップと、
前記従来のサーチ結果を取得するステップと、をさらに含む請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記決定するステップは、
エンティティ情報データベースを探して前記ウェブアドレスを制御するものとして登録されている少なくとも１つのエンティティを検索するステップ、を含む請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記取得するステップは、
前記少なくとも１つのウェブアドレス内に含まれるドメイン名の登録者である前記少なくとも１つのエンティティを求めてドメイン名登録をサーチするステップをさらに含む請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記取得するステップの前に、
どれがウェブアドレスに関連するウェブページの少なくとも一部を制御するものとして登録されている少なくとも１つのエンティティであるかを確認するステップと、
サーチエンジンデータベース中で前記少なくとも１つのエンティティをウェブアドレスに関連付けるステップと、
をさらに含む請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記実行するステップは、前記従来のサーチ結果を取得するために前記サーチエンジンデータベースを探すステップをさらに含む請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記決定するステップは、前記検索されたウェブページの前記少なくとも１つのウェブアドレスを前記検索されたウェブページの少なくとも一部を制御するものとして登録されている少なくとも１つのエンティティにマッピングするステップをさらに含む請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記補充することは、前記少なくとも１つのエンティティについての他の情報を前記従来のサーチ結果に追加することを含み、前記他の情報は前記従来のサーチ結果に提供されていない情報を含む請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記決定するステップは、前記検索されたウェブページの前記少なくとも１つのウェブアドレスを前記検索されたウェブページの少なくとも一部を制御するものとして登録されている少なくとも１つのエンティティにマッピングするステップをさらに含む請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記決定するステップは、エンティティ情報データベースを探して、前記少なくとも１つのエンティティについての他の情報を取得するステップを含み、前記他の情報は前記従来のサーチ結果に提供されていない情報を含む請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記他の情報は前記少なくとも１つのエンティティによって供給された請求情報から得られるものである請求項１に記載の方法。
【請求項１２】
前記補充されたサーチ結果を前記ユーザに提示するステップをさらに含む請求項１に記載の方法。
【請求項１３】
前記生成するステップは、サーチ結果の減少させられたセットを生成するために、前記少なくとも１つのエンティティ及び前記サーチ基準に基づいて前記従来のサーチ結果をフィルタリングするステップを含む請求項１に記載の方法。
【請求項１４】
前記フィルタリングするステップは、地理的位置、産業カテゴリ、産業サブカテゴリ、組織の大きさ、エンティティのタイプ、前記エンティティの財務的特徴、及びそれらの任意の組み合わせからなるグループから選択された、前記少なくとも１つのエンティティの特徴に基づくものである請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記エンティティ情報は、前記少なくとも１つのエンティティについての公開財務情報へのリンクを含む請求項１に記載の方法。
【請求項１６】
前記エンティティ情報は、前記少なくとも１つのエンティティについての株取引値へのリンクを含む請求項１に記載の方法。
【請求項１７】
ワールドワイドウェブサーチを実行するための方法であって、
ユーザからサーチ基準を含むサーチ要求を取得するステップと、
検索されたウェブページの少なくとも１つのウェブアドレスを含む従来のサーチ結果を取得するために前記サーチ基準に基づいて従来のサーチを実行するステップと、
前記検索されたウェブページの少なくとも一部を制御するものとして登録されている少なくとも１つのエンティティを決定するステップと、
サーチ結果の減少させられたセットを生成するために、前記少なくとも１つのエンティティ及び前記サーチ基準に基づいて従来のサーチ結果をフィルタリングするステップと、を含む方法。
【請求項１８】
前記フィルタリングするステップは、位置、産業カテゴリ、産業サブカテゴリ、大きさ、及びそれらの任意の組み合わせからなるグループから選択された、前記少なくとも１つのエンティティの特徴に基づくものである請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記サーチ結果の減少させられたセットを前記ユーザに提示するステップを含む請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
ワールドワイドウェブサーチを実行するための方法であって、
ユーザからサーチ基準を含むサーチ要求を取得するステップと、
前記サーチ基準に関連するウェブページを求めてサーチエンジンデータベースを検索するステップと、
検索されたウェブページの少なくとも１つのウェブアドレスを含む従来のサーチ結果を取得するステップと、
前記少なくとも１つのウェブアドレス内に含まれるドメイン名の登録者である少なくとも１つのエンティティを求めてドメイン名登録をサーチするステップと、
前記従来のサーチ結果、前記少なくとも１つのエンティティ、及び前記サーチ基準に基づいて補充されたサーチ結果を生成するステップであって、前記補充されたサーチ結果は、契約情報以外の前記少なくとも１つのエンティティに関連するエンティティ情報を含む情報を含むものであるステップと、を含む方法。
【請求項２１】
前記補充されたサーチ結果を前記ユーザに提示するステップをさらに含む請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
前記生成するステップは、サーチ結果の減少させられたセットを生成するために、前記少なくとも１つのエンティティ及び前記サーチ基準に基づいて前記従来のサーチ結果をフィルタリングするステップを含む請求項２０に記載の方法。
【請求項２３】
前記フィルタリングするステップは、地理的位置、産業カテゴリ、産業サブカテゴリ、組織の大きさ、エンティティのタイプ、前記エンティティの財務的特徴、及びそれらの任意の組み合わせからなるグループから選択された、前記少なくとも１つのエンティティの特徴に基づくものである請求項２２に記載の方法。
【請求項２４】
前記エンティティ情報は、前記少なくとも１つのエンティティについての公開財務情報へのリンクを含む請求項２０に記載の方法。
【請求項２５】
前記エンティティ情報は、前記少なくとも１つのエンティティについての株取引値へのリンクを含む請求項２０に記載の方法。
【請求項２６】
ワールドワイドウェブサーチを実行するための方法であって、
ユーザからサーチ基準を含むサーチ要求を取得するステップと、
検索されたウェブページの少なくとも１つのウェブアドレスを含む従来のサーチ結果を取得するために前記サーチ基準に基づいて従来のサーチを実行するステップと、
前記検索されたウェブページの少なくとも一部を制御するものとして登録されている少なくとも１つのエンティティを決定するためにマッピングデータベースをサーチするステップと、
前記少なくとも１つのエンティティに関連するエンティティ情報を検索するためにエンティティ情報データベースをサーチするステップと、
前記従来のサーチ結果、前記エンティティ情報、前記少なくとも１つのエンティティ、及び前記サーチ基準に基づいて補充されたサーチ結果を生成するステップと、を含む方法。