(57)【要約】【課題】  硬貨とＩＣコインとが併用可能なコイン・チェンジャーは、投入されたＩＣコインに情報の処理を行った後、そのＩＣコインを返却するので、装置内でＩＣコインが詰まりを生じると動作を停止してしまい、稼働機会を著しく低下させるという問題がある。本発明は、この問題を解決するＩＣコイン・チェンジャーを提供することを目的とする。【解決手段】  投入口に連通する通路内にＩＣコインと通信する第１のアンテナ部と、このアンテナ部を通過したＩＣコインを受入方向に振り分ける手段と、振り分けたＩＣコインを収納するコイン収納部を備え、当該収納部からＩＣコインを１枚引き出して情報を書き込み且つベリファイする第２のアンテナ部とを備えた払出し部を備え、第２のアンテナ部での情報書き込みに成功したＩＣコインと失敗したＩＣコインとを振り分ける手段を更に備えるＩＣコイン・チェンジャーによって、上述した課題は解決できる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
投入されたＩＣコインから電子マネー等の情報を読み取って収納し、自動販売機等の主制御等に前記読み取った電子マネー等の情報を送信し、また前記主制御等から釣銭情報等を受信し、収納している複数枚のＩＣコインから１枚を引き出して、前記釣銭情報等に沿った電子マネー等の情報を前記引き出した１枚のＩＣコインに書き込み、そして書き込んだ後に、当該ＩＣコインを払い出すことを特徴とするＩＣコイン・チェンジャーであって、
投入口と、
該投入口に連通するコイン通路内にＩＣコインと通信を行なう第１のアンテナ部を備え、
当該第１のアンテナ部のコイン通過方向前後にコインストッパー手段を設け、
前記第１のアンテナ部を通過したＩＣコインを返却方向若しくは受入方向に振り分ける第１の振分手段と、
前記第１の振分手段で受入方向に振り分けたＩＣコインを収納する複数のコイン収納部を備え、
前記第１の振分手段で受入方向に振り分けたＩＣコインを前記複数のコイン収納部のいずれかに収納するように振り分ける第２の振分手段を備えることを特徴とするＩＣコイン・チェンジャー。
【請求項２】
前記請求項１記載のＩＣコイン・チェンジャーにおいて、
前記ＩＣコイン収納部はＩＣコインを整列積みで収納するコインチューブであって、
当該コインチューブの最下面に位置するＩＣコインを引き出すペイアウトスライドと、前記ペイアウトスライドによって引き出したＩＣコインに情報を書き込み且つ書き込んだ情報をベリファイするための第２のアンテナ部とを備えた払出し部であることを特徴とする前項１記載のＩＣコイン・チェンジャー。
【請求項３】
前記請求項２記載のＩＣコイン・チャンジャーにおいて、
前記第２のアンテナ部で情報を書き込み且つ書き込んだ情報をベリファイした結果、書き込みに成功したＩＣコインと失敗したＩＣコインとを振り分ける手段を更に備えることを特徴とする前記請求項１及び２記載のＩＣコイン・チェンジャー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＩＣコインを受け入れて、そのＩＣコインから情報を読み出して蓄積収納し、更に蓄積収納した複数のＩＣコインから１枚を引き出して情報を書き込む、ＩＣコイン・チャンジャーに関する。
【背景技術】
【０００２】
最近では、自動販売機等で、いわゆる、電子マネーを記憶した媒体との通信を行なって商品を購入できるものが一般化してきている。この電子マネー記憶媒体には、非接触ＩＣカードと携帯電話器が代表的である。一方、自動販売機には硬貨処理装置が配設されていて、硬貨及びＩＣコインを受け入れるものもある（特許文献１参照）。
【０００３】
電子マネーとは本来、記録媒体を選ばないものであるが、電子マネーが使用できる現在の自動販売機では、非接触ＩＣカード及び携帯電話器でしか電子マネーを使うことが出来ない。そして、非接触ＩＣカード及び携帯電話器を使用する場合には、自動販売機の正面に非接触ＩＣカード及び携帯電話器と通信する為の、「アンテナ部」を設け、自動販売機内部に専用のリーダーライターを配設する必要がある。従って、電子マネーを記憶した非接触ＩＣカード及び携帯電話器を使用する自動販売機は大型になる(特許文献２参照)。
【０００４】
ところで、自動販売機は、金銭を投入する投入口を備えている。従って、非接触ＩＣカードや携帯電話器で電子マネーを使用せずに、ＩＣコインに電子マネーを記憶させて、ＩＣコインによる電子マネーの使用ができれば、自動販売機の正面に非接触ＩＣカード及び携帯電話器と通信する為の「アンテナ部」を設けることが不要で、既存の自動販売機に大掛かりな加工をしなくても電子マネー専用の自動販売機にすることができる。この要求は、上述した特許文献１記載の発明によって達成することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−５４３４６
【特許文献２】特許第４１１２９１３号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述したように、硬貨及びＩＣコインを受け入れる装置を自動販売機等に配設することによって、自動販売機等の本体に大掛かりな加工をすることなく、ＩＣコインによる電子マネーが利用できるものにすることができる。しかし、このような硬貨とＩＣコインの両方が使用できる装置の場合、硬貨は積載収納しているので、識別や選別の処理が終了した後で、装置内でコイン詰まりが生じても商品の販売処理を行うことが出来るが、ＩＣコインの場合には、投入したＩＣコインに情報の処理をした後、そのＩＣコインを返却するというものなので、硬貨と同形状のＩＣコインが装置内でコイン詰まりを生じると、返却できないことになり、商品の販売処理もできなくなる。
【０００７】
上述した問題を解決する為には、ＩＣコインを硬貨と同じ様に扱うことが必要になる。即ち、硬貨と同様に、受け入れて情報の処理をした後で積載収納し、収納したものから釣銭の情報を書き込んで払い出すことが必要である。本発明は、ＩＣコインを硬貨と同じ様に扱うことができるＩＣコイン・チェンジャーを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した問題を解決する為に、本発明の請求項１におけるＩＣコイン・チェンジャーは、投入されたＩＣコインから電子マネー等の情報を読み取って収納し、自動販売機等の主制御等に前記読み取った電子マネー等の情報を送信し、また前記主制御等から釣銭情報等を受信し、収納している複数枚のＩＣコインから１枚を引き出して、前記釣銭情報等に沿った電子マネー等の情報を前記引き出した１枚のＩＣコインに書き込み、そして書き込んだ後に、当該ＩＣコインを払い出すＩＣコイン・チェンジャーであって、投入口と、該投入口に連通するコイン通路内にＩＣコインと通信を行なう第１のアンテナ部を備え、当該第１のアンテナ部のコイン通過方向前後にコインストッパー手段を設け、前記第１のアンテナ部を通過したＩＣコインを返却方向若しくは受入方向に振り分ける第１の振分手段と、前記第１の振分手段で受入方向に振り分けたＩＣコインを収納する複数のコイン収納部を備え、前記第１の振分手段で受入方向に振り分けたＩＣコインを前記複数のコイン収納部のいずれかに収納するように振り分ける第２の振分手段を備えることを特徴とする。
【０００９】
また請求項２では、請求項１記載のＩＣコイン・チェンジャーにおいて、前記ＩＣコイン収納部はＩＣコインを整列積みで積載収納するコインチューブであって、当該コインチューブの最下面に位置するＩＣコインを引き出すペイアウトスライドと、前記ペイアウトスライドによって引き出したＩＣコインに、情報を書き込み且つ書き込んだ情報をベリファイするための第２のアンテナ部とを備えた払出し部を備えることを特徴とする。
【００１０】
更に、請求項３では、請求項２のＩＣコイン・チャンジャーにおいて、前記第２のアンテナ部で情報を書き込み且つ書き込んだ情報をベリファイした結果、書き込みに成功したＩＣコインと失敗したＩＣコインとを振り分ける手段を更に備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のＩＣコイン・チェンジャーによれば、投入されたＩＣコインからの情報を読み出す第１のアンテナを投入口に近い位置に配置し、更に投入されたＩＣコイン以外のＩＣコインを蓄積収納しているので、投入されたＩＣコインが第１のアンテナを通過後に通路内部で詰まっても、情報の読み出し後であり、且つ蓄積された他のＩＣコインを払い出すので、利用者へ確実にＩＣコインを届けることが出来る。更に、電子マネーを記憶したＩＣコインのみを取り扱う装置として自動販売機に搭載した場合には、１枚のＩＣコインを受入、１枚のＩＣコインを払い出すので、釣銭切れによる稼働停止は起こらない。従って、販売機会を逃すことなく円滑な運営が可能であり、自販機等の利便性を高めることに貢献することができる。更に、電子マネーが非接触ＩＣカードや携帯電話器以外で硬貨感覚で使うことができるので、電子マネーの利用範囲が拡大する。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の１実施例の概略構成図（正面図）。
【図２】図１のＡ−Ａ断面図。
【図３】図２におけるＩＣコインへの情報書き込み動作を示す状態図。
【図４】図２におけるＩＣコインを払い出す動作を示す状態図。
【図５】本発明の１実施例のＩＣコイン受入動作を示すフローチャート図。
【図６】本発明の１実施例の釣銭金額情報の書き込みと払い出し動作を示すフローチャート図。
【図７】本発明の１実施例の投入時の金額情報の書き込みと払い出し動作を示すフローチャート図。
【図８】本発明の１実施例の書き込みとベリファイの繰り返し動作を示すフローチャート図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明の実施例を図１から図５によって説明する。
【００１４】
図１は、本発明のＩＣコイン・チェンジャーの正面図である。
ＩＣコイン１は投入口２より投入され、投入口２に連通するコイン通路に入り、コインストッパー手段３ｂで停止した位置で、第１のアンテナ４によってＩＣコイン１に記憶された情報を読み出す。コインストッパー手段３ａ及び３ｂは連動し、ストッパー手段３ｂがＩＣコイン１の転動を制止している時には、コインストッパー手段３ａはコイン通路の外にあって、コインストッパー手段３ｂがコイン通路から退出してＩＣコイン１の制止を止めると、コインストッパー手段３ａがコイン通路内に突出して、後続するＩＣコインを制止する。
【００１５】
こうすることで、ＩＣコイン１が連続した場合であっても、第１のアンテナ４と通信するのはコインストッパー手段３ｂで転動を制止させられたＩＣコインのみとなる。例えば、ＩＣコインではなく、硬貨が投入された場合には、コインストッパー手段３ｂで転動を制止させられるが、第1のアンテナ４と通信が出来ないので、ＩＣコインでは無いことが判る。ＩＣコインの場合には、第１のアンテナ４との通信処理（例えば情報の読み出し）が終了したら、コインストッパー手段３ｂをコイン通路から退出させてＩＣコイン１を装置内部へと送る。
【００１６】
次に、第１の振分手段５では、第１のアンテナ４との通信処理が終了したＩＣコイン１を、当該通信処理を正常に終了したものと、そうでないものとに振り分ける。正常終了したものであれば、第２の振分手段のあるコイン通路へ導き、正常終了していないものであれば返却通路（上）９を経由して返却通路（下）１１に導く。
【００１７】
第２の振分手段では、第１の振分手段５で振り分けた第１のアンテナ４との通信処理が正常終了したＩＣコイン１を、コイン通路（表）７とコイン通路（裏）８に夫々振り分けて、コイン収納部１０ａ若しくは１０ｂに導く。
【００１８】
図２は、図１のＡ−Ａ断面図である。
コイン収納部１０に収納されている最下面のＩＣコインは払出し対象となるＩＣコインであって、ペイアウトスライド１５の孔に納まっている。また、払い出すＩＣコインに情報を書き込み為の第２のアンテナ１８は、コイン収納部１０の裏側に位置する。この状態では、払い出されるＩＣコインと第２のアンテナとの間で通信は行なわれない。
【００１９】
ペイアウトスライド１５は、ペイアウトリンク１６と一体的に構成され、ペイアウトリンク１６を駆動するカム１７の回転運動によって、水平方向に往復移動する。
【００２０】
図３は、ＩＣコインと第２のアンテナ１８とが通信を行なう状態を示す。
ペイアウトスライドの移動に伴って、払出し対象のＩＣコインを移動させ、第２のアンテナ１８の下に位置させると、ＩＣコインと第２のアンテナとの間で通信を行い、ＩＣコインに情報を書き込む。この時、チェンジソレノイド２０によってチェンジスライドの移動を制止し、ＩＣコインはチェンジスライド１９によって支えられるので、ペイアウトスライドの孔から落下することは無い。
【００２１】
ＩＣコインに情報を書き込んだ後、その状態のままベリファイを行って、情報が正常に書き込まれたか否かを確認する。その後、ペイアウトスライド１５を移動させて、ＩＣコインを再度コイン収納部１０へ戻す。
【００２２】
図４は、ＩＣコインを払い出す状態を示す。
情報の書き込みとベリファイを行って、コイン収納部１０へ戻したＩＣコインを再度ペイアウトスライド１５で移動させて払い出す。この時には、チェンジソレノイド２０の制止を解き、チェンジスライド１９をペイアウトリンク１６と一緒に移動させて、ペイアウトスライド１５の孔にあるＩＣコインをスライドベース２１の上に落下させる。そして、スライドベース２１の上に落下したＩＣコインを、ペイアウトリンク１６の移動に伴って落下口へ導く。
【００２３】
落下口の下部に第３の振分手段を設けて、ベリファイによって情報の書き込みが正常か否かを判断した結果、書き込みが正常なものと正常でないものとに振り分ける。
【００２４】
図５は、本発明のＩＣコイン・チェンジャーの（ＩＣコイン受入時の）フローチャート図である。この図を用いて、自動販売機に装着した時の本発明のＩＣコイン・チェンジャーの動きを説明する。
【００２５】
ＩＣコインが投入される（ステップ２０１）と、投入されたＩＣコインをコインストッパー停止手段で停止させた一時保留部で保留する（ステップ２０２）。この保留状態において、第１のアンテナと通信し情報を読み取り（ステップ２０３）、且つＩＣコインか否かの判別を行い（ステップ２０４）、ＩＣコインではない場合には保留していたコイン等を返却通路へ導いて返却する（ステップ２０５）。
【００２６】
ＩＣコインである場合には、読み取った情報である金額情報を自動販売機の主制御へ送信し、且つ読み取った情報を記憶する（ステップ２０６）。そして、情報を読み取った後のＩＣコインに金額「０円」情報を書き込む（ステップ２０７）。その後、コインストッパー停止手段による一時保留を解除して、コイン収納部へＩＣコインを導く（ステップ２０８）。
【００２７】
ＩＣコイン・チェンジャーから自動販売機の主制御に送信した金額情報によって、主制御は商品の販売若しくはＩＣコインの返却を行う。
【００２８】
先ず、商品の販売を行う場合を図６によって説明する。この場合には、送信された金額情報が商品の価額以上なので、主制御は送信された金額情報から商品の販売価額を引いた返金金額を算出し、返金金額情報としてＩＣコイン・チェンジャーへ送信する。
【００２９】
ＩＣコイン・チェンジャーは、主制御からの釣銭金額情報を受信する（ステップ３０１）と、ペイアウトスライドによってコイン収納部の最下面にあるＩＣコインを第２のアンテナの位置まで引き出し（ステップ３０２）、この位置で第２のアンテナによって主制御から受信した返金金額情報をＩＣコインに書き込んだ後、ベリファイして書き込みが正常か否かを確認する（ステップ３０３）。そして、正常に書き込めたことが確認できたら（ステップ３０４）、ペイアウトスライドの動作によってＩＣコインを再度コイン収納部に移動させ、更にペイアウトスライドを移動させ、チェンジスライドも移動させて、ＩＣコインを払い出し（ステップ３０５）、払い出したＩＣコインを自販機の釣銭返却口へ導くように振分手段を操作する（ステップ３１１）。
【００３０】
次に、投入されたＩＣコインが記憶している金額情報が商品の価額未満であった場合を図７によって説明する。この場合には、主制御は返金信号と投入されたＩＣコインの金額情報とをＩＣコイン・チェンジャーに送信する。
【００３１】
ＩＣコイン・チェンジャーは、主制御からの返金信号と投入されたＩＣコインの金額情報とを受信する（ステップ４０１）と、ペイアウトスライドによってコイン収納部の最下面にあるＩＣコインを第２のアンテナの位置まで引き出し（ステップ４０２）、この位置で第２のアンテナによって主制御から受信した返金金額情報をＩＣコインに書き込んだ後、ベリファイして書き込みが正常か否かを確認する（ステップ４０３）。そして、正常に書き込めたことが確認できたら（ステップ４０４）、ペイアウトスライドの動作によってＩＣコインを再度コイン収納部に移動させ、更にペイアウトスライドを移動させ、チェンジスライドも移動させて、ＩＣコインを払い出し（ステップ４０５）、払い出したＩＣコインを自販機の釣銭返却口へ導くように振分手段を操作する（ステップ４０６）。
【００３２】
次に、ベリファイによってＩＣコインに書き込んだ情報が正常に書き込まれていないことが確認できた場合について、図８によって説明する。
【００３３】
主制御から釣銭金額情報を受信してＩＣコインにその釣銭金額情報を書き込んだ後ベリファイした結果が、正常に書き込まれていないことが確認できた場合（ステップ３１３）と、主制御からの返金信号と投入されたＩＣコインの金額情報とを受信してＩＣコインにその金額情報を書き込んだ後ベリファイした結果が、正常に書き込まれていないことが確認できた場合（ステップ４０７）には、ペイアウトスライドを移動してＩＣコインを再度コイン収納部へ戻してから、再度ペイアウトスライドを移動してＩＣコインを引き出し情報の書き込みとベリファイを行うという動作を所定回数繰り返し（ステップ５０１）、正常に書き込みが出来たことを確認したらＩＣコインを払い出し（ステップ５０２）、払い出したＩＣコインを自販機の釣銭返却口へ導くように振分手段を操作する（ステップ５０３）。また、情報の書き込みとベリファイを所定回数繰り返しても、情報が正常に書き込まれていないことが確認できた場合には、ペイアウトスライドとチェンジスライドによってＩＣコインを払い出し（ステップ５０４）、払い出したＩＣコインを自販機の金庫へ導くように振分手段を操作する（ステップ５０５）。
【００３４】
以上、上述した実施例では、既に電子マネー等の情報が記憶されているＩＣコインが投入された場合、その記憶されている情報を読み込んで収納し、収納されたＩＣコインに新たな情報を書き込んでベリファイし払い出す、ＩＣコイン・チェンジャーを開示した。
この実施例のＩＣコイン・チェンジャーは、自動販売機に搭載し、例えば電子マネー情報を記憶したＩＣコインが商品購入の為に投入されたら、そのＩＣコインに記憶されている電子マネー情報を読み取って自動販売機の主制御に送信し、主制御から釣銭情報を受信したら、最初に読み取った電子マネーの金額から商品の価格を引いた金額を電子マネー情報として、蓄積収納しているＩＣコインに書き込んで払い出すことができる。
【００３５】
本発明は、上述した実施例に限定されるものではなく、投入されるＩＣコインには情報が記憶されていなくても良い。この場合には、第１のアンテナ４で情報を書き込むことが出来る。
【符号の説明】
【００３６】
１    （投入された）ＩＣコイン
２    投入口
３    コインストッパー手段
４    第１のアンテナ
５    第１の振り分け手段
６    第２の振り分け手段
７    コイン通路（表）
８    コイン通路（裏）
９    返却通路（上）
１０  コイン収納部
１１  返却通路（下）
１２  第３の振り分け手段
１３  払出し部
１４  （蓄積収納された）ＩＣコイン
１５  ペイアウトスライド
１６  ペイアウトリンク
１７  カム
１８  第２のアンテナ
１９  チェンジスライド
２０  チェンジソレノイド
２１  スライドベース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2011043880.tif 000006
【図５】
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【図６】
2011043880.tif 000008
【図７】
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【図８】
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