(57)【要約】【課題】メモリカードの挿抜を、メモリカード自体を汚すことなく好適に行うこと。【解決手段】カード挿入口から挿入されるメモリカード２００を収容するコネクタ本体に、メモリカード２００の収容領域の側方でメモリカード２００の挿抜方向に沿ってスライダ１５０が移動自在に配置される。スライダ１５０はメモリカード２００によって押圧されて挿抜方向（Ａ、Ｂ方向）に移動し、コイルバネ１６０によって、脱抜方向（Ｂ方向）に付勢されている。スライダ１５０は、メモリカード２００によって押圧されてカード装着位置でロックされ、ロック状態において、メモリカード２００が挿入方向に移動することによってロックが解除され、コイルバネ１６０により排出方向される。コイルバネ１６０には付勢力を減衰させる潤滑剤が付与され、スライダ２００は、上面に、上方とコイルバネ１６０側とに開口する切欠部１５４を備える。【選択図】図９
2011108404.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
挿入口から挿入されるメモリカードを収容する扁平板状のコネクタ本体と、
前記コネクタ本体に設けられ、前記メモリカードの端子と接触する接触端子と、
前記コネクタ本体内に、前記メモリカードの収容領域の側方で前記メモリカードの挿抜方向に沿って移動自在に配置され、前記メモリカードによって押圧されて移動するスライダ、及び、前記コネクタ本体内で前記スライダより挿入方向側に配置され、スライダを挿入方向とは反対の方向に付勢する付勢部材を備え、前記メモリカードによって押圧されて移動する前記スライダをカード装着位置でロックするとともに、前記メモリカードが挿入方向に移動することによって前記スライダのロックを解除し、前記付勢部材の付勢力によって前記スライダを前記反対の方向に移動して前記メモリカードを排出するロック手段と、
を有し、
前記付勢部材には、前記付勢力を減衰する潤滑剤が付与され、
前記スライダには、前記スライダを挿抜方向に案内する前記コネクタ本体の内面と対向する対向面に、前記内面側と前記付勢部材側とに開口する切欠部が形成されている、
メモリカードコネクタ。
【請求項２】
前記切欠部は、前記スライダの対向面に、前記スライダの移動方向に沿って延在して設けられる、
請求項１記載のメモリカードコネクタ。
【請求項３】
前記切欠部の底面は、前記切欠部に対向する前記コネクタ本体の内面と離間し、且つ前記内面と平行な面である、
請求項１記載のメモリカードコネクタ。
【請求項４】
前記対向面は、前記スライダの上下面のうち少なくとも一方の面であり、
前記切欠部は、前記スライダの一方の面において、前記収容領域側の側辺部から立ち上がる仕切り壁部によって仕切られている、
請求項１記載のメモリカードコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、挿入されたメモリカードを装着位置と抜き取り可能な位置とで保持するメモリカードコネクタに関する。
に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、デジタルカメラで撮像された画像データを記憶する記録媒体、携帯型音楽再生機で再生される音楽デジタルデータを記憶する記録媒体、或いは、作成した文章データを記憶する記憶媒体として、カード型のメモリカードが知られている。
【０００３】
メモリカードは、一般的に、外観が薄板形状に形成された小型の樹脂製パッケージの内部にフラッシュメモリが収容されており、パッケージの端部に電気的に接続される複数の電極が並設されている。
【０００４】
このように構成されるメモリカードは、デジタルカメラ、携帯型音楽再生機、ノート型パソコン、携帯電話機等の装着される電子機器には、メモリカードコネクタを介して装着される。
【０００５】
メモリカードコネクタとしては、例えば、特許文献１に示すように、装着されたメモリカードを、脱落または引き抜かれることを防止するロック機構を有するものが知られている。
【０００６】
特許文献１のメモリカードコネクタのロック機構は、コネクタ本体の挿入口からカード収容空間に挿入されるメモリカードによって押圧されて前進するスライダと、スライダに設けられたロック爪と、スライダを抜脱方向へ付勢するイジェクト用のコイルバネと、スライダに形成されたハートカム溝に係合してスライダを装着位置に保持するロックピンとを有する。
【０００７】
この構成では、メモリカードを挿入口から挿入すると、スライダはメモリカードにより押し込まれ、ロック爪にメモリカードの凹部が係合した状態で、ロックピンを介してハートカム溝に案内されつつ挿入方向に移動する。スライダが、メモリカードの装着位置まで移動すると、メモリカードはコネクタに装着位置で保持される（プッシュイン）。次いで、コネクタに装着されたメモリカードを再び挿入方向に押圧すると、スライダはハートカム溝におけるカードの装着位置から離脱して、カードの装着状態を解除し、コイルバネの付勢によってハートカム溝に案内されて抜脱方向に移動する。これにより、スライダはメモリカードを抜脱方向に押し出して排出する（プッシュアウト）。なお、スライダは、挿入口側に位置する際にはメモリカードを抜き取り可能に保持（ハーフロック）する。このタイプのメモリカードコネクタは、プッシュインプッシュアウト式として知られている。
【０００８】
プッシュインプッシュアウト式のメモリカードコネクタでは、メモリカードを排出するプッシュアウト時では、コイルバネの反発力（付勢力）によって、スライダを介してメモリカードをスライドさせる。このため、ロック爪を介してメモリカードを保持するスライダの移動速度が高くなり、メモリカードが飛び出す虞がある。
【０００９】
このため、特許文献１のメモリカードコネクタは、カード収容空間の上面を形成するプレートに、カード収容空間内に突出して設けられ、スライダの移動に伴い移動するメモリカードを下面側に押しつける板バネを有する。この板バネによるメモリカードの押圧によって、メモリカードの排出される速度を低くし、プッシュアウト時のメモリカードの飛び出しを防いでいる。この構成では、板バネが、メモリカードを直接押圧しているため、押し付ける付勢力が強すぎると、メモリカードの挿抜に際し、メモリカード自体に押圧痕（傷）が残るという問題がある。
【００１０】
これに対し、特許文献２に示すように、ハウジング内に配置されたスライダの下面と、スライダが摺動する部位に潤滑剤を付与して、コイルバネによるスライダの移動速度を低くして、プッシュアウト時のメモリカードの飛び出しを防ぐ構成が知られている。なお、このスライダの上面はフラット面であり、ハウジングを覆うシェルの天面と若干の隙間を介して対向しており、天面と協働して、スライダ自体の上方への浮き上がりを防止している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開２００３−８６２９３号公報
【特許文献２】特開２００７−１１５６２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
プッシュインプッシュアウト式のメモリカードコネクタにおいて、プッシュアウト時のメモリカードの飛び出しを一層、確実に防止するために、潤滑剤をコイルバネに付与し、コイルバネが付勢するスライダの速度をより減衰させる構成が考えられる。
【００１３】
特許文献１に示すようにプッシュインプッシュアウト式のメモリカードコネクタでは、コイルバネは、スライダとコネクタ本体の奥側壁部との間に配置してスライダを付勢する。このため、スライダの移動領域とコイルバネが配設されて伸縮する領域（以下「伸縮領域」という）とが重なる構成を採っている。
【００１４】
このため、コイルバネに付与した潤滑剤は、スライダの摺動によってコイルバネの伸縮領域内に付着するとともに、伸縮領域を覆うシェルの天面に付着する。天面に付着した潤滑剤は、スライダの上面との間の若干の隙間、つまり、狭い隙間の中で、毛細管現象のように塗り広がり、スライダの上面からカード収容空間内に漏れて、メモリカードに付着する虞がある。
【００１５】
本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、メモリカードの挿抜を、メモリカード自体を汚すことなく好適に行うことができるメモリカードコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明のメモリカードコネクタは、挿入口から挿入されるメモリカードを収容する扁平板状のコネクタ本体と、前記コネクタ本体に設けられ、前記メモリカードの端子と接触する接触端子と、前記コネクタ本体内に、前記メモリカードの収容領域の側方で前記メモリカードの挿抜方向に沿って移動自在に配置され、前記メモリカードによって押圧されて移動するスライダ、及び、前記コネクタ本体内で前記スライダより挿入方向側に配置され、スライダ１２０を挿入方向とは反対の方向に付勢する付勢部材を備え、前記メモリカードによって押圧されて移動する前記スライダをカード装着位置でロックするとともに、前記メモリカードが挿入方向に移動することによって前記スライダのロックを解除し、前記付勢部材の付勢力によって前記スライダを前記反対の方向に移動して前記メモリカードを排出するロック手段と、を有し、前記付勢部材には、前記付勢力を減衰する潤滑剤が付与され、前記スライダには、前記スライダを挿抜方向に案内する前記コネクタ本体の内面と対向する対向面に、前記内面側と前記付勢部材側とに開口する切欠部が形成されている構成を採る。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、メモリカードの挿抜を、メモリカード自体を汚すことなく好適に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施の形態に係るメモリカードコネクタの構成を示す斜視外観図
【図２】本発明の一実施の形態に係るメモリカードコネクタにおいてシェルを外した状態のハウジングの平面図
【図３】図２に示すハウジングの左側面図
【図４】図２に示すハウジングにおいて、コイルバネを外した状態のハウジングの平面図
【図５】図４に示すハウジングの底面図
【図６】ハートカム溝部を説明するための図であり、ハートカム部を後方からみた部分拡大斜視図
【図７】図６に示すハートカム溝部における段階的な斜面及び段部間のメモリカードコネクタの垂直方向における高さ関係を示す図
【図８】本実施の形態に係るメモリカードコネクタのシェルの斜視図
【図９】本実施の形態に係るメモリカードコネクタにおいて、スライダの移動により天板部に付着した潤滑剤の塗り広がりを示す図
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００２０】
図１は、本発明の一実施の形態に係るメモリカードコネクタの構成を示す斜視外観図である。なお、図１では、メモリカードコネクタ１００は、便宜上、上面部分を構成するシェル１２０を透視した状態で示している。また、図１に示すメモリカードコネクタ１００では、メモリカード２００を排出する際にスライダ１５０を付勢するコイルバネ１６０（図２参照）が便宜上省略されている。
【００２１】
図１に示すメモリカードコネクタ１００は、カード挿入口１０２から抜脱自在に挿入されるメモリカード２００をコネクタの奥側（挿入方向Ａ）に押圧することによって、カード２００自体を挿入又は排出するプッシュインプッシュアウト式のコネクタである。なお、以下では、メモリカードコネクタ２００を「コネクタ」とも称し、メモリカード２００をカード２００とも称する。
【００２２】
具体的には、本実施の形態のコネクタ１００は、平面視略矩形状の薄板状をなしており、コネクタ本体の内部に、カード２００を収容する収容部１０４を備える。
【００２３】
なお、本実施の形態におけるメモリカードコネクタ１００の形状は、挿入されるカード２００の寸法、形状に対応しているものとする。カード２００は、種類ごとに決められた寸法、形状に形成されている。ここでは、カード２００は、外形寸法を横幅略11mm×前後方向の長さ（全長）略15mm×厚さ略1mmとした矩形板状をなし、先端側の横幅を後端側の横幅11mmよりも狭く（長さを短く）して下面に複数の電極が配置されている。
【００２４】
また、本実施の形態のコネクタ１００に装着されるカード２００には、一方の側面（カード２００からみて挿入方向を先端側とした右側面）に、一側方（右側）に開口する係合凹部２２０が形成されている。また、カード２００の一方の側面には、係合凹部２２０の先端側の側壁部分を構成する突起部２３０が形成されている。この突起部２３０の先端側の外面は、カード２００の先端側から基端側に向かって右側方に立ち上がる傾斜面２３１となっており、この構成によって、矩形板状のカードでは、先端側の横幅が後端側の横幅よりも短くなっている。
【００２５】
コネクタ１００のコネクタ本体は、絶縁性を有する材料（ここでは、絶縁性の合成樹脂材）で形成された矩形状のハウジング１１０に、両側部がＬ字状に折り曲げられた導電性を有する材料（ここでは、金属板）で形成されたシェル１２０を被せることで形成されている。
【００２６】
図２は、本発明の一実施の形態に係るコネクタにおいてシェルを外した状態のハウジングの平面図、図３は図２に示すハウジングの左側面図である。
【００２７】
図１及び図２に示すように、ハウジング１１０は、コンタクト１３０が配設された平面視略矩形状の底板部１１２と、案内側壁部１１３と、側壁部１１４と、後端壁部１１５とを有する。
【００２８】
案内側壁部１１３及び側壁部１１４は、底板部１１２において、カード挿入口１０２の開口縁の一部を形成する前側辺部１１２ａと直交する両側辺部から立設され、且つ互いに対向する。後端壁部１１５は、底板部１１２においてカード挿入口１０２と反対の後側端辺部から立設する。
【００２９】
図２に示すように、ハウジング１１０の底板部１１２には、挿入方向に移動自在なスライダ１５０を介して、挿入されたカード２００を保持又は排出するロック機構部（ロック手段）１４０が配設されている。ロック機構部１４０は、底板部１１２において、収容部１０４となる領域の側方で、且つ、側壁部１１４に沿って配設されている。また、このロック機構部１４０と案内側壁部１１３の奥側部分との間には、挿入されるメモリカード（以下、単に「カード」ともいう）２００の一側面（右側面）に対向し、且つ、最深部分まで後方に移動したスライダ１５０の後端部が当接する案内小壁部１１６が設けられている。
【００３０】
この案内小壁部１１６は、収容部１０４に挿入されるカード２００（図１参照）がロック機構部１４０のハートカム溝部１８０へ挿入されることを規制する。
【００３１】
これら案内側壁部１１３、底板部１１２、ロック機構部１４０及び案内小壁部１１６によって、ハウジング１１０の上面側に開放した凹状をなし、収容部１０４の両側面及び底面を構成している。
【００３２】
後端壁部１１５の略中央部分には、収容部１０４と挿入方向に連通する開口１１５ｅが形成され、この開口１１５ｅ両側に、ハウジング１１０の後端側角部をそれぞれ形成する壁部１１５ａ、１１５ｂが配置されている。
【００３３】
これら壁部１１５ａ、１１５ｂのうちロック機構部１４０側の壁部１１５ｂには、底板部１１２上に立設され前方に突出する案内片１１５ｃが形成されている。
【００３４】
案内片１１５ｃは、底板部１１２上において、挿入方向に沿って配置されたロック機構部１４０よりも案内側壁部１１３側に近い位置に配置され、カード２００の先端側の一側縁部を収める。ここでは、挿入されるカード２００の形状に対応して、案内側壁部１１３との間隔は、案内側壁部１１３とロック機構部１４０との間隔よりも狭くなるように配置されている。
【００３５】
これら案内側壁部１１３と案内片１１５ｃによって、カード２００の先端側の横幅は規制される。これにより、カード２００の電極と、底板部１１２に配設されたハウジング１１０側のコンタクト１３０との位置合わせを正確に行うことができる。
【００３６】
コンタクト（カンチレバーコンタクト等）１３０は、ハウジング１１０の底板部１１２から収容部１０４内に突出して設けられている。コンタクト１３０の先端部である接点部１３２は、カード挿入口１０２に対向させて複数配列されており、収容部１０４に収容されたカード２００の電極に電気的に接触する。
【００３７】
コンタクト１３０は、ここでは、板ばね接触子である。コンタクト１３０では、接点部１３２は、挿入されるカード２００の挿入方向に沿って延在し、且つ、底板部１１２の上面から挿入方向に突出して配置されるアーム部１３４の先端に形成されている。アーム部１３４は、底板部１１２に、先端の接点部１３２をハウジング１１０の後端壁部１１５側で、且つ、カード２００の挿入方向と直交する方向に整列させた状態で配設されている。
【００３８】
ここでは、コンタクト１３０は、アーム部１３４を一辺とする平面視Ｖ字またはＵ字形に加工された長尺帯状の金属板を加工してなる。また、コンタクト１３０は、インサート成形によってハウジング１１０に一体的に形成されている。コンタクト１３０のアーム部１３４は、底板部１１２に固定された基端部側で、固定片１３６の一端部に接続されている。固定片１３６は、底板部１１２に、底面に沿って配置されており、固定片１３６の他端部１３８は、後端壁部１１５の後端面から外方（後方）に突出している。この突出した他端部１３８は、実装基板にはんだ等で接合されるリード部となる。
【００３９】
ロック機構部１４０は、スライダ１５０と、スライダ１５０に形成され、且つ、挿入されるカード２００の係合凹部２２０に係合するロック爪部１５５と、コイルバネ１６０と、ロックピン１７０と、ハートカム溝部１８０とを有する。
【００４０】
スライダ１５０は、底板部１１２とシェル１２０の天板部１２１との間に、挿入口側の位置（挿入口付近）から奥側に移動自在で、且つ、挿入口側の位置では揺動自在となるようにハウジング１１０に取り付けられている。
【００４１】
スライダ１５０は、最も前側に移動した際の位置である挿入口側の位置（コネクタ１００におけるカード挿入口１０２付近の位置）で、ロック爪部１５５をカード２００の係合凹部２２０に係合させることによって当該カード２００を挿抜自在に保持（ハーフロック）する。この位置を以下では、ハーフロック位置ともいう。スライダ１５０は、付勢部材であるコイルバネ１６０によって、カード２００の反挿入方向（抜脱方向）側に付勢されており、ロック爪部１５５がカード２００の係合凹部２２０に係合した状態でハーフロック位置から奥側に挿入方向に移動する。
【００４２】
図４は、図２に示すハウジングにおいて、コイルバネ１６０を外した状態のハウジングの平面図であり、スライダ１５０がカード２００との係合位置から退避した状態の説明に供する図である。また、図５は、図４に示すハウジングの底面図である。これら図４及び図５に示すスライダ１５０は、傾倒し、ロック爪部１５５を、カード２００の係合凹部２２０との係合位置から退避させた位置に配置されているものとする。
【００４３】
図２、図４及び図５に示すように、スライダ１５０は、底板部１１２上に配置されるスライダ本体１５２と、スライダ本体１５２から前側に突出する頸部１５３と、頸部１５３から前側に突出し、且つ、収容部１０４側に張り出して形成されたロック爪部１５５とを有する。
【００４４】
スライダ本体１５２の下面には、下方に突出する案内突起部１５１（図５参照）が形成されている。この案内突起部１５１は、底板部１１２に形成されたスリット１１７に移動自在に遊嵌されている。
【００４５】
案内突起部１５１は、スライダ本体１５２の下面において挿入方向（前後方向）に延在する突条に形成されており、スライダ本体１５２における下面の幅方向の長さよりも前後方向に長い。案内突起部１５１は、ハウジング１１０において前後方向に延在するスリット１１７内をスリット１１７にガイドされつつ移動する。
【００４６】
図５に示すように、案内突起部１５１が遊嵌されたスリット１１７は、底板部１１２に、ハウジング１１０の前後方向に延在すると共に、カード挿入口１０２側の端部では、収容部１０４側とは反対側に拡がるように形成されている。
【００４７】
ここでは、スリット１１７では、カード挿入口１０２側の先端部１１７ａは、側方に向かって拡がる扇状をなしており、この扇状の先端部１１７ａに案内突起部１５１が位置する場合、案内突起部１５１は基端部側を中心に揺動自在となる。
【００４８】
扇状の先端部１１７ａに連続して長穴部分１１７ｂが形成され、この長穴部分１１７ｂに沿って案内突起部１５１は、スリット１１７の奥側に直線的に移動する。なお、案内突起部１５１は、長穴状部分１１７ｂの奥側の端部では、左右方向とともに基端側への移動が規制される。
【００４９】
スリット１１７に沿う案内突起部１５１の移動に伴って、底板部１１２上を移動するスライダ本体１５２は、図２〜図４に示すように、上面に、天板部１２１側に開口するとともに、スライダ本体１５２の基端部側で開口する切欠部１５４を有する。
【００５０】
切欠部１５４は、天板部１２１の裏面から離間する底面１５４ａを備え、収容部１０４側は、スライド本体１５２の上面における収容部１０４側の側辺部から立ち上がる仕切り壁部１５７によって仕切られている。
【００５１】
切欠部１５４は、スライド本体１５２の上面から頸部１５３及びロック爪部１５５の双方の上面に延在するように形成されており、ロック爪部１５５の先端側でも開口するように形成されている。つまり、切欠部１５４は、スライド本体１５２において、コネクタ本体の内面である天板部１２１の裏面に対向する対向面（スライド本体の上面）に、スライダ１５０の移動方向に沿って延在している。また、この切欠部１５４の底面は、天板部１２１と離間し、且つ平行な面である。
【００５２】
スライダ１５０の上面側では、天板部１２１と、収容部１０４側を仕切る仕切り壁部１５７と、ガイド壁１５９と、基端部（スライダ本体１５２の基端部）側から先端部（ロック爪部１５５の先端部）まで延在する切欠部１５４の底面１５４ａとによってスペース（切欠部１５４）が形成される。このスペースは、後述するが、ロック機構部１４０で使用される潤滑剤が天板部１２１に付着した後での潤滑剤流路、或いは潤滑剤貯留空間として機能する。
【００５３】
ロック爪部１５５は、頸部１５３における収容部１０４側の側面１５３ａよりも収容部１０４側に位置する側面１５５ａを有する。この側面１５５ａの後端と、頸部１５３における収容部１０４側の側面１５３ａとは傾斜面１５５ｂによって連続している。
【００５４】
傾斜面１５５ｂは、側面１５５ａ、１５３ａの双方と交差しており、カード２００が挿入されると、カード２００の側面が、先端側から側面１５５ａ、傾斜面１５５ｂ、側面１５３ａの順に円滑に摺動する。そして、カード２００の係合凹部２２０内に、側面１５５ａが位置すると、ロック爪部１５５が係合凹部２２０に係合する状態となる。
【００５５】
スライダ本体１５２の後端部には、コイルバネ１６０（図２参照）を受けるバネ受け突起部１５８と、ロックピン１７０を保持するピン保持部１５６とが設けられている。
【００５６】
バネ受け突起部１５８は、スライダ本体１５２の後端部から後方に突出して設けられ、コイルバネ１６０（図２参照）の一端部が外嵌されている。
【００５７】
図２に示すように、コイルバネ１６０は、圧縮コイルバネであり、他端部を後端壁部１１５ｂから前方に突出する突出部１１５ｇに外嵌させて、スライダ１５０と後端壁部１１５ｂとの間に挿入方向に沿って配置されている。
【００５８】
これにより、スライダ１５０は、常に前方に付勢され、カード２００が収容部１０４内に挿入されていない場合、最も前側の移動終了位置であるハーフロック位置で、ロック爪部１５５が収容部１０４内に突出した状態、つまり、挿入方向に沿った状態で配置される。
【００５９】
また、図２、図４に示すピン保持部１５６には、スライダ本体１５２から収容部１０４側に突出した部位の上面に孔部が形成されている。この孔部に、ハートカム溝部１８０に一端部（基端部）１７２が連結されたロックピン１７０の他端部（先端部）１７４が回動自在に挿入されている。ロックピン１７０は、丸棒の両端部を直角に折り曲げることによってコ字状に形成されている。ここでは、ロックピン１７０は、一端部（基端部）１７２を形成する折り曲げ軸がハートカム溝部１８０内に移動自在に配置され、他端部（先端部）１７４を形成する折り曲げ軸がピン保持部１５６の孔部に回動自在に挿入されている。このロックピン１７０は、シェル１２０のピン圧接片１２４、１２６（図８参照）によってハートカム溝部１８０側に押圧される。
【００６０】
また、ピン保持部１５６は、スライダ本体１５２の後端部における収容部１０４側の側面から収容部１０４側に突出して形成され、カード挿入口１０２側に、カード２００の突起部２３０の傾斜面２３１が当接する傾斜部１５６ａが形成されている。
【００６１】
傾斜部１５６ａは、挿入方向と交差する斜面であり、収容部１０４に挿入されるカード２００によって挿入方向に押圧される。これにより、カード２００を収容部１０４の奥側に挿入するだけで、スライダ１５０自体も追従して収容部１０４の奥側、つまり、カード２００が収容部１０４に収容された位置であるカード装着位置に移動される。
【００６２】
ロックピン１７０はハートカム溝部１８０の従動節となっており、スライダ１５０とロックピン１７０はハートカム溝部１８０の軌跡に従動して相対変位する。すなわち、スライダ１５０の挿抜方向への移動に伴ってロックピン１７０の基端部１７２はハートカム溝部１８０を移動する。
【００６３】
図６は、ハートカム溝部１８０を説明するための図であり、ハートカム部を後方からみた部分拡大斜視図、図７は、図６に示すハートカム溝部１８０における段階的な斜面及び段部間のコネクタの垂直方向における高さ関係を示す図である。
【００６４】
このハートカム溝部１８０の底面は、先端部１７４をスライダ１５０に回動自在に接続したロックピン１７０の基端部１７２が所定の方向へと案内されるように、段階的な複数のスロープおよび段部１８２ａ〜１８２ｈが形成されており、いわゆるハートロックカム機構を構成している。ロックピン１７０の基端部１７２がハーフロック位置から出発して、カード装着位置を経て、ハーフロック位置へ復帰するまでの各スロープ１８２ａ〜１８２ｈ間の高さ関係は、図７に示すように形成されている。
【００６５】
ここでは、スロープ及び段部１８２ａ〜１８２ｈは、当接するロックピン１７０の他端部が逆軌跡を描かないように形成されたものである。
【００６６】
図６に示すように、ハートカム溝部１８０における軌跡の出発点となる底面１８２ａは、スライダ１５０の底面と平行する平面となっている。そして、底面１８２ａから立ち上がるようにして斜面となるスロープ１８２ｂが形成されている。
【００６７】
斜面としての底面であるスロープ１８２ｂを過ぎると、底面１８２ａより高い平面を有する底面１８２ｃとなっている。底面１８２ｃを過ぎると段差となって、底面１８２ｃより低い平面を有する屈曲した底面１８２ｄとなる。
【００６８】
すなわち、ロックピン１７０の基端部１７２は、スライダ１５０がハーフロック位置からカード装着位置に移動する過程では、底面１８２ａ、スロープ１８２ｂ、底面１８２ｃ、底面１８２ｄ、底面１８２ｅの順に摺動する。底面１８２ｄに到達した際には、底面１８２ｃに戻ることはできない。そして、底面１８２ｄを過ぎると段差となって、底面１８２ｄより低い平面を有する底面１８２ｅとなる。
【００６９】
底面１８２ｅは、カード挿入口１０２側に突出する平面視Ｖ字状の内壁によりＶ字溝を形成している。ロックピン１７０の基端部１７２は、スライダ１５０がハーフロック位置（カード挿入口側位置）からカード装着位置に移動する過程においては、底面１８２ｅに到達した場合には底面１８２ｄに戻ることはできない。基端部１７２がＶ字溝３４の底面１８２ｅに到達した状態は、カード２００のロック状態又は装着状態となる。このように基端部１７２が底面１８２ａから底面１８２ｅに到る軌跡は往路の軌跡となる。
【００７０】
底面１８２ｅと底面１８２ｆとの間には段差が形成され、底面１８２ｆは底面１８２ｅよりも低い面である。この底面１８２ｆに連続して、底面１８２ｆから立ち上がるようにしてカード挿入方側に傾斜した斜面である底面（スロープ）１８２ｇが形成されている。このスロープ１８２ｇの挿入口側には、スロープ１８２ｇより高い平面を有する底面１８２ｈが形成されている。この底面１８２ｈのカード挿入口１０２側には、段差が形成され、底面１８２ｈより低い平面を有する底面１８２ａが配置されている。
【００７１】
よって、コイルバネ１６０の付勢力に抗して、カード２００をコネクタ１００の奥側、つまり後側に更に挿入すると、ロックピン１７０の基端部１７２は、Ｖ字溝３４から解放されて、底面１８２ｅ、底面１８２ｆ、スロープ１８２ｇ、底面１８２ｈの順に摺動して、底面１８２ａ上に戻る。
【００７２】
このようにハートカム溝部１８０は、底面上を摺動するロックピン１７０の接触点がハート状の平面軌跡を描きつつ、高さ方向には部分的に不可逆な軌跡を描くように形成されている。
【００７３】
また、ハートカム溝部１８０は、コネクタ１００において、収容部１０４に収容されたカードの先端部と、コネクタ１００の一方の側面（カード挿入口１０２を正面視して右側の側面）に沿って、挿入方向に延在するコイルバネ１６０との間に配置されている。
【００７４】
つまり、コネクタ１００において、ハウジング１１０上に、収容部１０４と、スライダ１５０を付勢するコイルバネ１６０及びハートカム溝部１８０を含むロック機構部１４０とが収まりよく合理的に配置されている。
【００７５】
よって、コネクタ１００では、当該コネクタ１００の横幅を、カード２００自体の横幅と、ロック機構部１４０の横幅とを合わせた長さの幅に近似した長さに形成されており、小型化が図られ、実装スペースの省スペース化が図られている。
【００７６】
上記構成のハウジング１１０の底板部１１２上に配置されたスライダ１５０は、ハウジング１１０を上方から覆うシェル１２０の天板部１２１（図１及び図２参照）によって、上下方向への移動を規制され、前後方向及びスリット１１７の先端部１１７ａ上での水平方向にのみ移動自在となっている。
【００７７】
図８は、本実施の形態に係るコネクタのシェルの斜視図である。
【００７８】
シェル１２０の天板部１２１には、ハーフロック位置に位置するスライダ１５０におけるスライダ本体１５２に対向する部位に切欠１２２ａ（図１及び図８参照）が形成され、この切り欠き１２２ａ内には、天板部１２１と面一の舌片１２２が設けられている。
【００７９】
また、シェル１２０の天板部１２１には、ハートカム溝部１８０に対して上方で対向する部位に、ピン圧接片１２４、１２６が形成されている。ピン圧接片１２４、１２６は、スライダ１５０に連動して移動するロックピン１７０（図２参照）に上方から圧力を加え、ロックピン１７０を、ハートカム溝部１８０に押し付けて、当該ハートカム溝部１８０の底面上を摺動させる。なお、爪押圧片１２８は、シェル１２０の側面部の一部を加工した長尺帯状の弾性部材（板バネ）であり、ハーフロック位置において、コイルバネ１６０が前方に押圧しているスライダ１５０を、収容部１０４側に押圧する。
【００８０】
すなわち、ハーフロック位置に位置するスライダ１５０は、ロック爪部１５５を収容部１０４内に突出させた状態で、爪押圧片１２８の押圧力に抗して揺動自在に配置された状態となっている。よって、図１に示すように、スライダ１５０がハーフロック位置に位置する状態で、収容部１０４にカード２００を挿入すれば、弾性変形するロック爪部１５５の突端が、カード２００の係合凹部２２０に係脱自在に係合して、カード２００を挿抜自在に保持（ハーフロック）できる。
【００８１】
このように構成されたメモリカードコネクタ１００では、カード２００を装着或いはハーフロックさせるために可動させる部位、ここでは、コイルバネ１６０に、潤滑剤が付与される。
【００８２】
潤滑剤は、半固体潤滑剤（グリース）であることが望ましく、コイルバネ１６０の摺動部分等を含む可動部分に付与される。これにより、コイルバネ１６０の付勢力を減衰させ、コイルバネ１６０の付勢力によって排出方向（図１に示すＢ方向）に移動されるスライダ１５０の移動速度を減少させる。具体的には、潤滑剤は、バネ伸縮領域において、伸びた状態のコイルバネ１６０に全面的に付与される。
【００８３】
潤滑剤は、カード２００のイジェクト時において、ロック状態のカードを指先で弾いて（挿入方向に押して）ロック解除した際に、コイルバネ１６０の付勢力によってカード抜脱方向（排出方向）に移動するスライダ１５０とカード２００の勢いを、粘性によって減衰させるちょう度を有する。これにより、コネクタから排出されるカード２００の表面に押圧痕を残すことなく当該カード２００の飛び出しを防止することができる。なお、潤滑剤は、スライダ１５０の下面と、底板部１１２においてスライダ１５０の下面が摺動する部位に付与されても良い。これにより、スライダ１５０自体の移動速度を減少させることでき、カード２００の飛び出しをより効果的に防止できる。
【００８４】
メモリカード１００にカード２００が挿入されると、ハーフロック位置のスライダ１５０では、ロック爪部１５５がカード２００の側面を摺動して、カード２００の突起部２３０から係合凹部２２０に入り込むことで係合凹部２２０に係合する。これにより、カード２００自体は、ロック爪部１５５に挿抜自在なハーフロック状態で保持される（図１参照）。
【００８５】
図１に示すハーフロック状態のメモリカードコネクタ１００に対し、カード２００を図中矢印Ａの方向に更に挿入する。すると、スライダ１５０は、ロック爪部１５５を係合凹部２２０に係合させた状態のまま、コイルバネ１６０の付勢力に抗してスリット１１７にガイドされて、挿入方向に移動する。スライダ１５０がカード装着位置に至ると、ロックピン１７０の基端部１７２がＶ字溝３４に掛止され、カード２０における先端側下面の電極が複数のコンタクト（カンチレバーコンタクト）１３０と接触し、カード２００は装着される。なお、このとき、スライダ１５０の後端部は、コイルバネ１６０の伸縮領域に位置する。
【００８６】
このようにカード２００を装着した状態において、更に、カード２００を挿入方向に更に挿入すると、カード２００に押圧されるスライダ１５０は、コイルバネの付勢力に抗して、奥側に移動する。これにより、スライダ１５０に追従して移動するロックピン１７０の基端部１７２（折り曲げ軸）は、Ｖ字溝３４から離脱し、コイルバネの付勢力によって、復路の軌跡を描き、スライダ１５０は、コイルバネ１６０の付勢力により抜脱方向に移動する。これにより、スライダ１５０は、当接面でカード２００の突起部２３０を抜脱方向へ押圧するとともに、ロック爪部１５５で係合凹部２２０の側面を抜脱方向へ押圧することとなって、カード２００自体は抜脱方向に移動する。
【００８７】
このようにスライダ１５０は、コイルバネ１６０の付勢力によってカード装着位置からハーフロック位置まで移動するが、その際、潤滑剤によって、その移動の加速が抑制されつつ移動する。
【００８８】
また、スライダ１５０には、爪押圧片１２８によってカード２００側への押圧力、つまり、抜脱方向に抗する力が加わっているため、更に、抜脱方向の移動の加速が抑制される（図１参照）。このようにメモリカードコネクタ１００では、爪押圧片１２８は、潤滑剤により減衰されたコイルバネ１６０の付勢力とともに、スライダ１５０がカード装着位置からハーフロック位置に戻る場合の移動力、つまり、カード排出動作時におけるスライダ１５０の移動力を減衰させている。
【００８９】
このメモリカードコネクタ１００では、カード２００の装着動作とカード２００の排出動作とを繰り返すことによって、スライダ１５０は、ハーフロック位置と、カード装着位置との間を移動し、この移動に伴ってコイルバネ１６０は伸縮する。コイルバネ１６０の伸縮に伴ってコイルバネ１６０に塗布した潤滑剤は、コイルバネ１６０の伸縮領域に塗り広がり、この伸縮領域内を出入りするスライダ１５０によって押圧される。これにより、潤滑剤は、伸縮領域を覆う天板部１２１に押し出されて付着する。
【００９０】
ここで、ハウジング１１０の底板部１１２においてスライダ１５０が摺動する部位では、コイルバネ１６０が伸縮する部分（コイルバネ１６０の伸縮領域）と収容部１０４を構成する部分とが、スリット１１７（図４及び図５参照）によって分断されている。
【００９１】
このため、コイルバネ１６０の伸縮領域から塗り広がって、スライダ１５０の下面に潤滑剤が付着し、毛細管現象によってスライダ１５０の摺動部分（下面）から収容部１０４側に塗り広がろうとするが、スリット１１７によって分断される。これにより、潤滑剤は収容部１０４には至らない。具体的には、図５に示すように、コイルバネ１６０が伸縮する部分（コイルバネ１６０の伸縮領域）側から収容部１０４側（矢印Ｃで示す方向）に、塗り広がらない。
【００９２】
図９は、スライダの移動により天板部１２１に付着した潤滑剤Ｆの塗り広がりを示す図である。なお、矢印Ａ、Ｂで示す方向は図１のものと同様に、矢印Ａはカード挿入方向を示し、矢印Ｂはカード排出方向を示す。
【００９３】
図９に示すように、スライダ１５０のスライダ本体１５２では、スライダ１５０がコイルバネ１６０の伸縮領域で天板部１２１に付着した潤滑剤は、スライダ１５０の移動に伴って、スライダ１５０に対して矢印Ｆ１で示すように付着する。そして、潤滑剤は切欠部１５４内に流れる（矢印Ｆ２参照）ことになり、仕切り壁部１５７で仕切られて切欠部１５４に案内されるともに切欠部１５４内に貯留される。
【００９４】
したがって、天板部１２１に付着した潤滑剤は、その位置に、スライダ１５０が移動してスライダ１５０の上面に付着しても、天板部１２１と移動するスライダ１５０との間で毛細管現象は発生しないため、矢印Ｆ３の方向に広がらずに、切欠部１５４内を矢印Ｆ４の方向に広がる。
【００９５】
よって、潤滑剤は、天板１２１とスライダ１５０の上面との間から収容部１０４側に塗り広がることがない。
【００９６】
これにより、カード２００を、メモリカードコネクタ１００の収容部１０４内へ挿入したり、収容部１０４内に装着されたカード２００を収容部１０４から排出したりする動作を繰り返して行っても、挿抜されるカード２００に潤滑剤が付着することがない。
【００９７】
また、天板部１２１は、平面視した際に、切欠１２２ａによって、スライダ１５０の移動領域では、コイルバネ１６０の伸縮領域側と、収容部１０４側とが分断されている。よって、天板部１２１においてコイルバネ１６０側から潤滑剤が付着しても収容部１０４側に広がることを防ぐことができる。
【００９８】
本発明に係るコネクタは上記各実施の形態に限定されず、種々変更して実施することが可能である。なお、上記本発明は、本発明の精神を逸脱しない限り、種々の改変をなすことができ、そして本発明が該改変させたものに及ぶことは当然である。
【産業上の利用可能性】
【００９９】
本発明に係るコネクタは、メモリカードの挿抜を、メモリカード自体を汚すことなく好適に行うことができる効果を有し、フラッシュメモリチップ程度の極小なカードを装着するコネクタとして有用である。
【符号の説明】
【０１００】
１００  メモリカードコネクタ
１０２  カード挿入口
１０４  収容部
１１０  ハウジング
１１２  底板部
１１７  スリット
１２０  シェル
１２１  シェルの天板部
１３０  コンタクト
１４０  ロック機構部
１５０  スライダ
１５４  切欠部
１５５  ロック爪部
１６０  コイルバネ
１７０  ロックピン
１８０  ハートカム溝部
２００  メモリカード
２２０  係合凹部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2011108404.tif 000008
【図７】
2011108404.tif 000009
【図８】
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【図９】
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