(57)【要約】【課題】  光干渉信号出力をセンサ信号とするセンサでは、光干渉信号方式として、ホモダイン干渉方式があり、構成は簡単であるが、その入力となる参照光と計測光との位相関係が同位相または逆位相付近にある時にその干渉出力の歪が大きくなり、そこを避けるためには、干渉計の光路長に関係する部品には、参照光と計測光の位相関係を良好に保つために、高い工作精度と、熱膨張対策が必要であった。【解決手段】干渉計の入力となる参照光の位相を９０度変化させて、２つの位相の参照光とすることにより、一方の位相の参照光と計測光との位相関係が同相または逆相付近にあった場合には、他方の参照光と計測光の位相関係は９０度近く異なることになり、必ずどちらかが歪の少ない干渉出力となることにより、前後の干渉出力から判別処理し、センサ出力とすることで、光部品の工作精度や熱膨張による位相変動を許容した光ファイバセンサを提供する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光パルス幅ｔの周期性光パルスを光分波器により２波に分波し、一方を参照光、他方を計測光とする計測用光信号発生部を備えることを特徴とする光ファイバセンサ。
【請求項２】
「請求項１」で分波された参照光を周期ごとにその相対位相を９０度変化させる手段を備え、基準位相の参照光を基準参照光、基準から９０度進んだ参照光を進み参照光とする計測用光信号発生部を備えることを特徴とする光ファイバセンサ。
【請求項３】
「請求項２」で９０度の位相変化を受けた参照光をｔ時間遅延させて、「請求項１」の計測光と光合波器により合波する計測用光信号発生部を備えることを特徴とする光ファイバセンサ。
【請求項４】
「請求項３」の合波により、前方に計測光、後方に参照光が時分割光多重され、計測用光多重パルスとして出力する計測用光信号発生部を備えることを特徴とする光ファイバセンサ。
【請求項５】
「請求項４」の計測用光多重パルスを光分波器により、２波に分波するセンサ部を備えることを特徴とする光ファイバセンサ。
【請求項６】
「請求項５」で分波した一方の分波にセンサ信号として取り込む位相変化を与えるセンサ部を備えることを特徴とする光ファイバセンサ。
【請求項７】
「請求項６」で位相変化を受けた一方の分波をｔ時間遅延させて、「請求項５」で分波した他方の分波と光合波器で合波するセンサ部を備えることを特徴とする光ファイバセンサ。
【請求項８】
「請求項７」の光合波器出力では、前方に他方の分波の前半分（Ｒ）、中間に他方の分波の中の参照光部分と、一方の分波の中の計測光部分が重なったホモダイン干渉部分（Ｉ）、後方に一方の分波の後半分（Ｓ）を時分割多重光３信号として出力するセンサ部を備えることを特徴とする光ファイバセンサ。
【請求項９】
「請求項８」で出力した時分割多重光３信号を電気信号に変換し、Ｒ、Ｉ、Ｓ各部分の電気信号としてｒ、ｉ、ｓを求める演算処理部を備えることを特徴とする光ファイバセンサ。
【請求項１０】
「請求項９」で求めたｒ，ｉ、ｓの値から、「請求項８」における計測光と参照光とのホモダイン干渉時の位相差θとして、ｃｏｓθ＝（ｉーｒ）／ｓを求める演算処理部を備えることを特徴とする光ファイバセンサ。
【請求項１１】
「請求項１０」で求めたｃｏｓθを干渉時の参照波が基準参照波と進み参照波の２列に分別する演算処理部を備えることを特徴とする光ファイバセンサ。
【請求項１２】
請求項１１」分別した前後するｃｏｓθ値が基準参照波の干渉時＜進み参照波の干渉時ときは正勾配、基準参照波の干渉時＞進み参照波の干渉時のときは負勾配と判定する演算処理回路を備えることを特徴とする光ファイバセンサ。
【請求項１３】
「請求項１２」で比較した前後する基準参照波の干渉時と進み参照波の干渉時のｃｏｓθ値が「０」に近いｃｏｓθを有効値と判別する演算処理部を備えることを特徴とする光ファイバセンサ。
【請求項１４】
「請求項１３」で判別した有効値のｃｏｓθが負勾配の領域にあるときは、極性を反転する演算処理部を備えることを特徴とする光ファイバセンサ。
【請求項１５】
「請求項１４」における有効値のｃｏｓθを直線近似により補正値を求める演算処理部を備えることを特徴とする光ファイバセンサ。
【請求項１６】
「請求項１５」で求めた補正値と同じ列の１つ前の補正値との差分を求める演算処理部を備えることを特徴とする光ファイバセンサ。
【請求項１７】
「請求項１６」で求めた各周期の差分を加算して、センサ信号出力とする演算処理部を備えることを特徴と光ファイバセンサ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、光ファイバが外圧により、そこを通過する光信号の位相に変化を及ぼす特性を利用した光ファイバセンサに関する。
【背景技術】
【０００２】  光ファイバセンサは、電磁的影響を受けないことから、従来の電気信号センサに比べて、センサ信号を安定に長距離伝送することができる。【０００３】  光センサに利用される光干渉方式としては、同じ周波数の光を干渉させるホモダイン方式と異なる周波数の光を干渉させるヘテロダイン方式がある。【０００４】  ホモダイン方式は構成が簡単、かつセンサ部分を無電源とすることができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】  ホモダイン方式は構成が簡単であることを特長とするが、干渉入力となる参照光と計測光の位相関係が、その干渉出力の品質に大きな影響を及ぼす。【０００６】  ホモダイン方式では、参照光と計測光の位相関係が同相（位相差０度）あるいは逆相（位相差１８０度）付近にあると、その干渉出力の歪が大きいため、センサとしてはこの関係になることを避ける必要があった。【０００７】  参照光と計測光との位相関係を一定の関係に保つには、参照光と計測光の光路長に関係する光部品は使用する光波長以上の工作精度で製造する必要がある。【０００８】  干渉計に使用する光部品は、センサが置かれる温度環境による熱膨張によって、光路長が変動すると、前記位相関係が保たれなくなることがある。【０００９】  干渉計の安定度を保つには、使用する光部品の熱膨張が少なく、かつ高い工作精度が要求されることから、製造コストが高くなる欠点があった。
【課題を解決するための手段】
【００１０】  本発明では、参照光と計測光の位相関係が、同相または逆相付近にあるときには、そこを避けて使用するため、９０度異なる２つの参照光を用意する。【００１１】  本発明では、一方の参照光が計測光と同相または逆相の位相関係にあった場合には、他方の参照光と計測光との位相関係は９０度異なることになり、歪の少ない干渉出力を得ることができる。【００１２】  本発明では、９０度異なる２つの参照光を用いることにより、そのどちらかの参照光と計測光の位相関係は９０度±４５度に保たれる。【００１３】  本発明では、２つの参照光を使用するために、計測用光として、周期性の光パルスを使用する。【００１４】  本発明では、参照光と計測光を光パルスとして、時分割光多重してセンサ設置場所まで計測用光多重パルスとして一本の光ファイバにより伝送する。【００１５】  本発明では多重される参照光は、周期ごとに９０度位相を変化させて計測光と時分割光多重される。【００１６】  本発明では、前後する９０度異なる２つの参照光と計測光との２つの干渉出力を得る。【００１７】  本発明では、前記２つの干渉出力とその前後する出力関係、及びセンサ信号の統計的性質から、どちらか一方の干渉出力を選択し、センサ出力とする。
【発明の効果】
【００１８】  本発明によれば、参照光と計測光の位相関係を一定に保つ必要がないため、干渉計を構成する部品の製造に当たっては、高い工作精度を必要としない。【００１９】  本発明によれば、参照光と計測光の位相関係を一定に保つ必要がないため、干渉計を構成する部品の熱膨張による光路長の変化も許容できる。【００２０】  本発明によれば、参照光と計測光の位相関係を一定に保つ必要がないため、干渉計を構成する部品の経年変化などによる光路長の変化も許容できる。【００２１】  本発明では、参照光と計測光の位相関係を一定に保つ必要がないため、製造コストを安くできる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】は本発明の光ファイバセンサのブロック図  Ｎ１は計測用光信号発生部のブロック  Ｎ２はセンサ部のブロック  Ｎ３は演算処理部のブロック
【図２】は本発明の光ファイバセンサの動作タイムチャート
【実施例】
【００２３】  「図１」に本発明の光ファイバセンサのブロック図を示す。
「図２」に本発明の光ファイバセンサの動作タイムチャートを示す。【００２４】  Ｎ１は本発明の計測用光信号発生部を示す。【００２５】  Ａパルス信号発生器においてパルス幅ｔの電気信号パルスａを発生、Ｂ電気ー光変換器で光パルス信号ｂに変換され、Ｃ１光分波器でｃ１、ｃ１の２つに分波される。【００２６】ｃ１はＦ１光合波器に入力し、ｃ１はＧ１位相信号発生器からの駆動信号ｇ１によりＥ１位相変換器で周期ごとに９０度位相変化を受けｅ１として、遅延時間ｔのＤ１遅延ファイバを経て、ｄ１としてＦ１光合波器に入る。【００２７】  Ｆ１光合波器出力ｆ１は計測光ｃ１、参照光ｄ１が連なる２ｔの時分割光多重パルスとなり、計測用光多重パルスとして、一本の光ファイバを通してＮ２センサ部に送られる。【００２８】  Ｎ２は本発明のセンサ部を示す。【００２９】  Ｎ１計測用光信号発生部からの計測用光多重パルスｆ１はＣ２光分波器において、ｃ２、ｃ２に分波され、ｃ２は参照光としてＦ２光合波器に入力する。【００３０】ｃ２は、Ｇ２でセンサ信号を感知して、その出力ｇ２により、Ｅ２位相変換器で光位相に変化を受けｅ２として、遅延時間ｔのＤ２遅延ファイバを経て、計測光ｄ２となり、Ｆ２光合波器に入る。【００３１】  Ｆ２光合波器出力ｆ２は、前方にｃ２の前半部分（Ｒ）、中間にｃ２の後半参照光部分とｄ２前半計測光部分とが重なったホモダイン干渉部分（Ｉ）、後方にｄ２の後半部分（Ｓ）の３ｔの時分割多重光３信号として、光ファイバを経てＮ３演算処理部に送られる。【００３２】  Ｎ３は本発明の演算処理部を示す。【００３３】  時分割多重光３信号ｆ２は、Ｈ１光ー電気変換器において、包絡線検波され、電気信号ｈ１としてＲ，Ｉ，Ｓデジタル変換器でデジタル値ｒ，ｉ，ｓに変換、Ｋ１ｃｏｓ回路に入る。【００３４】  Ｋ１ｃｏｓ回路において、ｒ，ｉ，ｓ入力から、ｃｏｓθ＝（ｉーｒ）／ｓを算出する。
（θはホモダイン干渉時の参照光と計測光との位相差）【００３５】  周期ごとに９０度位相変化する参照光が基準位相における干渉時のｃｏｓθ列の出力ｋ２、基準位相から９０度進んだ位相における干渉時のｃｏｓθ列の出力ｋ３はＭ演算回路に入る。【００３６】  Ｍ演算回路において、前後するｋ２、ｋ３により、干渉時の位相と動作勾配の関係を、ｋ２＜ｋ３の時は正勾配、ｋ２＞ｋ３の時は負勾配と判定する。【００３７】  負勾配にあると判定されｋ２、ｋ３は極性を反転させて、位相の進み方向と動作出力の増減方向を合わせる。【００３８】  前後するｋ２、ｋ３について、「０」に近い方が、参照光と計測光との位相差θが９０度±４５度にあり、「０」に近いｃｏｓθを、歪が少ない干渉出力として選択する。【００３９】  前記「０」に近いｃｏｓθが属する列の、前後するｃｏｓθを直線近似補正を行い、その差分を求める。【００４０】  前記差分を毎周期連続加算し、Ｍ演算回路より出力、センサ信号出力ｍ１とする。【００４１】  本発明では、ｋ２、ｋ３の選択切り替え動作、およびセンサ信号出力ｍ１のオフセット除去には、センサ信号の統計的性質を利用することにより、出力誤差を改善できる。【００４２】  本発明では参照光を９０度位相変化させるとしたが、計測光を９０度位相変化させても同様の効果が得られる。【００４３】  本発明では、参照光の位相変化を９０度としたが、９０度前後であれば、同様の効果が得られる。【００４４】  本発明では、光パルス幅ｔ、遅延ファイバの遅延時間ｔとしたが、近い値であれば同様の効果が得られる。【００４５】  本実施例のセンサ部における干渉計の構成は、マッハ・ツェンダー方式で説明したが、マイケルソン方式の干渉計で構成しても、同様の動作が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４６】  本発明は、海底地震観測など、離れた場所、電源供給ができない場所、電磁雑音の影響を受け易い場所、温度環境が厳しい場所などに設置するセンサシステムに適する。
【符号の説明】
【００４７】Ｎ１：計測用光信号発生部
Ｎ２：センサ部
Ｎ３：演算処理部
Ａ：パルス信号発生器
Ｂ：電気ー光変換器
Ｃ１，Ｃ２，：光分波器
Ｄ１，Ｄ２，：遅延ファイバ
Ｅ１，Ｅ２：位相変換器
Ｆ１，Ｆ２，：光合波器
Ｇ１，Ｇ２：位相信号発生器
Ｈ１：光ー電気変換器
Ｒ，Ｉ，Ｓ：デジタル変換器
Ｋ１：ｃｏｓ回路
Ｍ：演算回路
【図１】
2011128127.tif 000003
【図２】
2011128127.tif 000004