(57)【要約】【課題】簡易な方法で、車両の使用状況に応じて待機電流の制御をすることのできる電源制御装置を提供する。【解決手段】電源制御装置は、車両に搭載されるバッテリーと、当該車両の燃料の残量を測定する燃料測定手段と、上記車両の電源がオフにされてから第１の遮断時間経過後に上記バッテリーから上記装置への待機電流を遮断する遮断手段と、上記燃料測定手段によって測定された上記燃料の残量が予め定められた値を超えた場合、上記第１の遮断時間を当該第１の遮断時間より長い第２の遮断時間に変更する変更手段とを備える。【選択図】図２
2011189804.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載されている装置への待機電流を制御することのできる電源制御装置であって、
前記車両に搭載されるバッテリーと、
前記車両の燃料の残量を測定する燃料測定手段と、
前記車両の電源がオフにされてから第１の遮断時間経過後に前記バッテリーから前記装置への待機電流を遮断する遮断手段と、
前記燃料測定手段によって測定された前記燃料の残量が予め定められた値を超えた場合、前記第１の遮断時間を当該前記第１の遮断時間より長い第２の遮断時間に変更する変更手段とを備える、電源制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電源制御装置に関し、より特定的には車両に搭載される電源制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、車両の電源がＯＦＦのときに、負荷（車両に搭載されている各種装置）に供給される待機電流（暗電流と称すこともある）を低減する電源制御装置が知られている。このような装置が車両に設けられるのは、特に、工場にて完成した車両を当該工場から販売店等に輸送する際、その輸送に長期間の日数を要する場合、輸送中に、いわゆるバッテリが上がりが起こってしまう虞があるからである。具体的には、例えば、電源制御装置は、各種情報保持機能が備わっている装置などは車両輸送時においても常時電力供給が必要であるため電力供給を行い、車両輸送時において電力供給の必要のない装置への電力供給を遮断して、バッテリ上がりを防いでいる。
【０００３】
上記電源制御装置の一例として、例えば、特許文献１に開示されている装置がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−７０８４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１に開示されている装置は、車両の輸送が開始されるときに、車両輸送時においては電力供給の必要のない装置への電力供給を遮断する装置である。具体的には、上記特許文献１に開示されている装置は、オペレーターが輸送開始信号を入力すると、車両の輸送が開始されたと判断し、車両輸送時において電力供給の必要のない装置への電力供給を遮断する。
【０００６】
ところで、車両輸送時において電力供給の必要のない装置への電力供給を遮断する方法として、工場出荷時に待機電流低減用のヒューズを抜いたり、上記特許文献１に開示されている装置のように、オペレーターが輸送開始信号を入力したりしなければならず、手間がかかるといった問題点があった。
【０００７】
また、例えば、販売店等に展示してある車両を試乗するために、当該販売店を訪れたお客様が当該車両の機能を際限なく見ていただくために、一般的には車両を販売店等に納入した際には、工場出荷時に抜いたヒューズを挿入する。しかし、一方で、待機電流低減用をヒューズを挿入したままであると、例えば、試乗等が長時間行われない場合など、待機電流が増加しバッテリー上がりが発生してしまうといった問題点もあった。
【０００８】
上記特許文献１に開示されている装置は、これら問題点を解決するものではなく、簡易な方法で、車両の使用状況に応じた待機電流の制御をすることのできる電源制御装置が望まれていた。
【０００９】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、簡易な方法で、車両の使用状況に応じて待機電流の制御をすることのできる電源制御装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明は、以下の構成を採用した。すなわち、本発明は、車両に搭載されている装置への待機電流を制御することのできる電源制御装置である。上記電源制御装置は、車両に搭載されるバッテリーと、当該車両の燃料の残量を測定する燃料測定手段と、上記車両の電源がオフにされてから第１の遮断時間経過後に上記バッテリーから上記装置への待機電流を遮断する遮断手段と、上記燃料測定手段によって測定された上記燃料の残量が予め定められた値を超えた場合、上記第１の遮断時間を当該第１の遮断時間より長い第２の遮断時間に変更する変更手段とを備える。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、簡易な方法で、車両の使用状況に応じて待機電流の制御をすることのできる電源制御装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態に係る電源制御装置の構成の一例を示したブロック図
【図２】本実施形態に係る電源制御装置のモード選択手段３１と開閉制御手段３２との処理の流れの一例を示したフローチャート
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面を参照して、本発明の一実施形態に係る電源制御装置の構成および動作について説明する。なお、本実施形態では、当該電源制御装置が乗用車（以下、単に車両と称す）に設置された場合を想定して説明する。
【００１４】
図１は、本発明の一実施形態に係る電源制御装置の構成の一例を示したブロック図である。図１に示すように、一実施形態に係る電源制御装置は、電源１と、遮断装置２と、制御ＥＣＵ（Electrical Control Unit）３と、燃料残量測定装置４とを備えている。なお、遮断装置２には、装置Ａ５１、装置Ｂ５２、装置Ｃ５３等が接続されている。
【００１５】
電源１は、車両に搭載される、いわゆる車載バッテリであり、例えば１２Ｖ系の鉛蓄電池等の二次電池である。
【００１６】
遮断装置２は、上記電源１から後述する装置Ａ５１、装置Ｂ５２、装置Ｃ５３等に対する電力供給経路上に設けられ、待機電流（暗電流と称すこともある）による当該電源１の容量低下や劣化を防ぐものである。遮断装置２は、具体的には継電器であり、種々のリレー（半導体リレー、メカリレー等）などにより構成される。また、遮断装置２は、後述する制御ＥＣＵ３からの指示に従い、電源１と装置Ａ５１、装置Ｂ５２、装置Ｃ５３との間を接続したり遮断したりして、装置Ａ５１、装置Ｂ５２、装置Ｃ５３への電力の供給を制御する。
【００１７】
制御ＥＣＵ３は、モード選択手段３１、解除手段３２等を備えている。
【００１８】
上記モード選択手段３１は、後述する燃料残量測定装置３から出力される情報（具体的には、車両の現在の燃料の残量を示す情報）に基づいて、車両は輸送中であるか否かを判断し、モードを選択する。
【００１９】
開閉制御手段３２は、遮断装置２に指示し、電源１と装置Ａ５１、装置Ｂ５２、装置Ｃ５３との間を接続したり遮断したりして、装置Ａ５１、装置Ｂ５２、装置Ｃ５３への電力の供給を制御する。
【００２０】
燃料残量測定装置３は、車両の燃料タンク内の燃料の残量を示す情報を出力することのできる、いわゆる燃料計である。なお、燃料残量測定装置３は、車両の燃料タンク内の燃料の残量を示す情報を出力することのできる公知の装置、例えば、燃料タンク内に浮かべたフロートの位置の変化を検知する装置、電気容量センサーを用いる装置等であってもよい。
【００２１】
装置Ａ５１、装置Ｂ５２、装置Ｃ５３は、車両輸送時において一般的には電力供給を必要としない各種装置である。具体的には、例えば、セキュリティ系ＥＣＵ、後部座席ドア用ＥＣＵ、ルームランプ、オーディオ等である。なお、装置Ａ５１、装置Ｂ５２、装置Ｃ５３の種類や数は上記に限られるものではなく、車両輸送時において一般的に電力供給の必要のない各種装置であればよい。つまり、車両輸送時において電力供給の必要のない各種装置は上記遮断装置２に接続されていればよく、車両輸送時においても一般的に電力供給が必要とされる各種装置、例えば、各種情報保持機能が備わっている装置、電源マネージメント系ＥＣＵ、エンジンＥＣＵ、エアコンＥＣＵ、運転席ドア用ＥＣＵ等は、上記電源遮断装置２に接続されない。
【００２２】
以下、図２を参照しつつ、本実施形態に係る電源制御装置の各部において行われる処理の流れの一例を説明する。図２は、本実施形態に係る電源制御装置のモード選択手段３１の処理の流れの一例を示したフローチャート（図２左）と、本実施形態に係る電源制御装置の開閉制御手段３２の処理の流れの一例を示したフローチャート（図２右）である。
【００２３】
まず、モード選択手段３１の処理の流れの一例（図２左）について説明する。
【００２４】
図２のステップＳ１１において、モード選択手段３１は、車両のイグニッションスイッチ（以下、単にＩＧと略すことがある）がＯＮにされたか否かを判断する。そして、モード選択手段３１は、車両のＩＧがＯＮにされたと判断した場合（ＹＥＳ）、次のステップＳ１２に処理を進める。一方、モード選択手段３１は、車両のＩＧはＯＮにされていないと判断した場合（ＮＯ）、処理を当該ステップＳ１１に戻す。つまり、モード選択手段３１は、車両のＩＧがＯＮにされた場合に次の処理に進むことができる。
【００２５】
ステップＳ１２において、モード選択手段３１は、上記燃料残量測定装置４から車両の燃料タンク内の燃料の残量を示す情報を取得し、次のステップＳ１３に処理を進める。
【００２６】
ステップＳ１３において、モード選択手段３１は、上記ステップＳ１２で取得した車両の燃料タンク内の燃料の残量を示す情報に基づいて、車両の燃料タンク内の燃料の残量は閾値Ｌ以上あるか否かを判断する。そして、モード選択手段３１は、当該ステップＳ１３の判断を肯定した場合（ＹＥＳ）、次のステップＳ１４に処理を進める。一方、モード選択手段３１は、当該ステップＳ１３の処理を否定した場合（ＮＯ）、ステップＳ１６に処理を進める。
【００２７】
なお、後述より明らかとなるが、上記閾値Ｌの値として、お客様に車両を引き渡す際に注入される燃料の量や、お客様が車両を購入して、実際に当該車両を使用するときに注入される燃料の量として設定すればよい。
【００２８】
ステップＳ１４において、モード選択手段３１は、輸送モードフラグをＯＦＦに設定し、次のステップＳ１５で当該フラグ情報を開閉制御手段３２に出力する。
【００２９】
なお、輸送モードフラグの初期の設定（車両が工場で生産され出荷されるときの輸送モードフラグの状態）は、ＯＮにされていればよい。つまり、モード選択手段３１が行う上記ステップＳ１３〜ステップＳ１５の処理が行われる具体的な場面を説明すると以下のようになる。
【００３０】
例えば、車両が工場で生産され完成し出荷されるときに輸送モードフラグをＯＮに設定しておく。これによって、車両は輸送中であることを示すことができる。そして、例えば、出荷された車両が各地の販売店等に輸送され、当該販売店等でお客様に納車するために車両に燃料が注入されたとき、輸送モードフラグはＯＦＦに設定されることになる。これによって、輸送は終了したことを示すことができる。
【００３１】
図２の説明に戻って、ステップＳ１６において、モード選択手段３１は、車両のＩＧがＯＦＦされたか否かを判断する。そして、ＩＧがＯＦＦされたと判断した場合（ＹＥＳ）、当該フローチャートでの処理を終了する。一方、モード選択手段３１は、車両のＩＧがＯＦＦされていないと判断した場合（ＮＯ）、上記ステップＳ１２に処理を戻す。
【００３２】
以上が、本実施形態に係る電源制御装置のモード選択手段３１の処理の流れの一例についての説明である。次に、本実施形態に係る電源制御装置の開閉制御手段３２の処理の流れの一例（図２右）について説明する。
【００３３】
ステップＳ２１において、開閉制御手段３２は、車両のイグニッションスイッチ（以下、単にＩＧと略す）がＯＦＦにされたか否かを判断する。そして、開閉制御手段３２は、車両のＩＧがＯＦＦにされたと判断した場合（ＹＥＳ）、次のステップＳ２２に処理を進める。一方、開閉制御手段３２は、車両のＩＧはＯＦＦにされていないと判断した場合（ＮＯ）、処理を当該ステップＳ２１に戻す。つまり、開閉制御手段３２は、車両のＩＧがＯＦＦにされた場合に次の処理に進むことができる。
【００３４】
なお、車両のＩＧがＯＮの状態では、遮断装置２によって電源１と装置Ａ５１、装置Ｂ５２、装置Ｃ５３との間は遮断されておらず、電源１からの電力は遮断装置２を介して装置Ａ５１、装置Ｂ５２、装置Ｃ５３へ供給されているものとする。
【００３５】
ステップＳ２２において、開閉制御手段３２は、例えば当該開閉制御手段３２に備わっている例えばタイマーを起動させ、時間・日数カウントを開始する。そして、開閉制御手段３２は、次のステップＳ２３に処理を進める。
【００３６】
ステップＳ２３において、開閉制御手段３２は、モード選択手段２１から出力されたフラグ情報を取得し、次のステップＳ２４に処理を進める。
【００３７】
ステップＳ２４において、開閉制御手段３２は、上記ステップＳ２３において取得した上記フラグ情報を参照して、フラグはＯＮであるか否か、つまり車両は輸送中であるか否かを判断する。そして、当該ステップＳ２４での判断を肯定した場合（ＹＥＳ）、つまり輸送中である場合、次のステップＳ２５に処理を進める。一方、開閉制御手段３２は、上記ステップＳ２３において取得した上記フラグ情報を参照して、当該ステップＳ２４での判断を否定した場合（ＮＯ）、つまり輸送中ではない場合、次のステップＳ２６に処理を進める。
【００３８】
ステップＳ２５において、開閉制御手段３２は、上記ステップＳ２２で時間カウントを開始してから時間ｔを経過したか否か、より具体的には、ＩＧがＯＦＦにされてから時間ｔを経過したか否かを判断する。そして、開閉制御手段３２は、ＩＧがＯＦＦにされてから時間ｔを経過した場合、次のステップＳ２７において、遮断装置２に指示し、電源１から装置Ａ５１、装置Ｂ５２、装置Ｃ５３への電力の供給を遮断する。その後、開閉制御手段３２は、当該フローチャートでの処理を終了する。
【００３９】
なお、上記ステップＳ２５における時間ｔは、具体的には、１時間程度で設定されればよい。ここで、ステップＳ２４での判断が肯定、つまり輸送中であると判断され、例えば、１時間経過後に装置Ａ５１、装置Ｂ５２、装置Ｃ５３への電力の供給が遮断される具体的な場面を説明すると以下のようになる。
【００４０】
例えば、上記閾値Ｌの値をお客様に納品する際に注入される燃料の量や、お客様が車両を購入して、実際に当該車両を使用するときに注入される燃料の量として設定する。一般的に、販売店等に展示される車両は、当該販売店に訪れたお客様に試乗していただくことを想定しており、長距離走行など実際の使用を想定していないため、燃料の量は少ない。そのため、販売店等に展示されている車両は、輸送中ではないが、輸送モードであると判断される（輸送モードフラグはＯＦＦされない）。このようにすれば、例えば、展示してある車両を試乗するために、販売店を訪れたお客様が当該車両の機能を際限なく見ていただいた後、比較的短時間で電力の供給を遮断することができる。
【００４１】
一方、開閉制御手段３２は、上記ステップＳ２３において取得した上記フラグ情報を参照して、当該ステップＳ２４での判断を否定した場合（ＮＯ）、つまり輸送中ではない場合、ステップＳ２６において、上記ステップＳ２２で日数カウントを開始してから日数ｄを経過したか否かを判断する。そして、開閉制御手段３２は、上記ステップＳ２２で日数カウントを開始してから、より具体的には、ＩＧがＯＦＦにされてから日数ｄを経過した場合、次のステップＳ２７において、遮断装置２に指示し、電源１から装置Ａ５１、装置Ｂ５２、装置Ｃ５３への電力の供給を遮断する。その後、開閉制御手段３２は、当該フローチャートでの処理を終了する。
【００４２】
なお、上記ステップＳ２５における日数ｄは、具体的には、３０日程度で設定されればよい。ここで、ステップＳ２４での判断が否定（ＮＯ）、つまり輸送中ではないと判断され、例えば、３０日経過後に装置Ａ５１、装置Ｂ５２、装置Ｃ５３への電力の供給が遮断される具体的な場面を説明すると以下のようになる。
【００４３】
上述したように、例えば、上記閾値Ｌの値をお客様に車両を納品する際に注入される燃料の量や、お客様が車両を購入して、実際に当該車両を使用するときに注入される燃料の量として設定すると、輸送モードフラグがＯＦＦの状態となる。この場合、例えば、お客様が長期間車両を使用しない場合には、装置Ｂ５２、装置Ｃ５３への電力の供給が遮断される。
【００４４】
以上説明したように、本実施形態によれば、例えば、販売店等でお客様が試乗される際、車両の機能を際限なく見ていただくことができ、その後（試乗終了後）、装置Ａ５１、装置Ｂ５２、装置Ｃ５３への電力の供給が遮断されるので、電源１の容量低下や劣化や、いわゆるバッテリー上がりを防ぐことができる。また一方で、お客様が車両を購入された後は、長期間当該車両を使用しない場合に装置Ａ５１、装置Ｂ５２、装置Ｃ５３への電力の供給が遮断されるので、電源１の容量低下や劣化や、いわゆるバッテリー上がりを防ぐことができる。つまり、本実施形態に係る電源制御装置によれば、車両の使用状況に応じた待機電流の制御をすることができる。
【００４５】
上記実施形態で説明した態様は、単に具体例を示すものであり、本願発明の技術的範囲を何ら限定するものではない。よって、本願の効果を奏する範囲において、任意の構成を採用することが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
本発明に係る電源制御装置は、車両の使用状況に応じた待機電流の制御をすることのできる、例えば車両に搭載される電源制御装置等に有用である。
【符号の説明】
【００４７】
１…電源
２…遮断装置
３…制御ＥＣＵ
３１…モード選択手段
３２…解除手段
４…燃料残量測定装置
５１…装置Ａ
５２…装置Ｂ
５３…装置Ｃ
【図１】
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【図２】
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