(57)【要約】【課題】細線画像部の画像の品質を向上させる。【解決手段】細線画像部のエッジに細線空白領域が隣接していない場合には（Ｓ４：ＮＯ）、細線画像部のエッジ画素の画素値を大滴に相当する値から中滴に相当する値に変更する（Ｓ５）。一方、細線空白領域が隣接している場合には（Ｓ４：ＹＥＳ）、細線画像部のエッジ画素又はエッジ画素及びそれに隣接する画素の両方の画素値を大滴に相当する値から小滴に相当する値に変更する（Ｓ７）。【選択図】図８
2011136524.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に記録される画像に係る画像データを記憶する画像データ記憶手段と、
記録媒体に記録液滴を吐出して画像を記録する記録ヘッドと、
前記画像データに基づき、前記記録ヘッドの記録液滴の吐出を制御するヘッド制御手段と、
前記記録液滴の吐出量を削減するように前記画像データ記憶手段に記憶された前記画像データを変更する画像データ変更手段と、
前記画像データに係る画像のエッジを検出するエッジ検出手段と、
前記画像について、前記エッジ検出手段によって検出されたエッジの延在方向と直交する方向における前記画像の幅が第１の所定長さ以下の部分を細線画像部として判断する細線画像部判断手段と、
前記細線画像部のエッジに隣接し前記記録液滴が吐出されない空白領域について、前記細線画像部のエッジの延在方向と直交する方向における前記空白領域の幅が第２の所定長さ以下である前記空白領域を細線空白領域として判断する細線空白領域判断手段とを備えており、
前記細線空白領域判断手段により判断された前記細線空白領域に隣接する前記細線画像部に関し、前記画像データ変更手段が前記細線画像部の少なくともエッジに係る前記画像データを変更することを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】
前記細線画像部の明度を算出する明度算出手段をさらに備えており、
前記画像データ変更手段は、前記細線空白領域に隣接する前記細線画像部について前記明度算出手段によって算出された前記細線画像部の明度が低いほど、当該細線空白領域に隣接する前記細線画像部の少なくともエッジに係る前記記録液滴の吐出量が多く削減されるように前記画像データを変更することを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項３】
前記細線画像部における単位面積当たりの前記記録液滴の吐出量を算出する記録液滴吐出量算出手段をさらに備えており、
前記画像データ変更手段は、前記細線空白領域に隣接する前記細線画像部について前記記録液滴吐出量算出手段によって算出された記録液滴吐出量が多いほど、当該細線空白領域に隣接する前記細線画像部の少なくともエッジに係る前記記録液滴の吐出量が多く削減されるように前記画像データを変更することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像記録装置。
【請求項４】
記録媒体上に吐出される液体であって、前記記録液滴の記録媒体への定着を促進させる処理液を吐出する処理液吐出手段と、
前記処理液の吐出データを記憶する処理液吐出データ記憶部と、
前記処理液吐出データ記憶部の記憶内容に基づいて、前記細線画像部となる領域に前記処理液が吐出されるか否かを判断する第１処理液吐出判断手段とをさらに備えており、
前記画像データ変更手段は、前記細線空白領域に隣接する前記細線画像部について前記第１処理液吐出判断手段によって前記処理液が吐出されると判断されたときに比べて、前記処理液が吐出されないと判断されたときに、当該細線空白領域に隣接する前記細線画像部の少なくともエッジに係る前記記録液滴の吐出量が多く削減されるように前記画像データを変更することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像記録装置。
【請求項５】
前記処理液吐出データ記憶部の記憶内容に基づいて、前記細線空白領域となる領域に前記処理液が吐出されるか否かを判断する第２処理液吐出判断手段をさらに備えており、
前記画像データ変更手段は、前記細線画像部が隣接する前記細線空白領域について前記第２処理液吐出判断手段によって前記処理液が吐出されると判断されたときに比べて、前記処理液が吐出されないと判断されたときに、当該細線空白領域に隣接する前記細線画像部の少なくともエッジに係る前記記録液滴の吐出量が多く削減されるように前記画像データを変更することを特徴とする請求項４に記載の画像記録装置。
【請求項６】
前記画像記録部によって記録媒体に吐出された前記記録液滴の滲み度合いを取得するする滲み度合い取得手段をさらに備えており、
前記画像データ変更手段は、前記細線空白領域に隣接する前記細線画像部について前記滲み度合い取得手段によって取得された滲み度合いが高いほど、当該細線空白領域に隣接する前記細線画像部の少なくともエッジに係る前記記録液滴の吐出量が多く削減されるように前記画像データを変更することを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の画像記録装置。
【請求項７】
前記記録媒体は紙媒体であり、
前記紙媒体の紙目の方向を取得する紙目方向取得手段をさらに備えており、
前記画像データ変更手段は、前記細線空白領域に隣接する前記細線画像部について当該細線画像部のエッジの延在方向と前記紙目方向取得手段が取得した紙目の方向とのなす角θ（０°≦θ≦９０°）が大きいほど、当該細線空白領域に隣接する前記細線画像部の少なくともエッジに係る前記記録液滴の吐出量が多く削減されるように前記画像データを変更することを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の画像記録装置。
【請求項８】
前記細線空白領域の幅を算出する細線空白領域幅算出手段をさらに備えており、
前記画像データ変更手段は、前記細線空白領域に隣接する前記細線画像部について前記細線空白領域幅算出手段によって算出された前記細線空白領域の幅が狭いほど、当該細線空白領域に隣接する前記細線画像部の少なくともエッジに係る前記記録液滴の吐出量が多く削減されるように前記画像データを変更することを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の画像記録装置。
【請求項９】
前記画像データ変更手段は、前記画像記録部によって吐出される前記記録液滴によって形成されるドットの大きさが小さくなるように前記画像データを変更することを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載の画像記録装置。
【請求項１０】
前記画像データ変更手段は、前記細線画像部判断手段によって細線画像部でないと判断された場合に、当該画像の少なくともエッジに係る前記画像データを変更することを特徴とする請求項１〜１０のいずれか１項に記載の画像記録装置。
【請求項１１】
記録媒体に記録される画像に係る画像データを記憶する画像データ記憶手段と、記録媒体に記録液滴を吐出して画像を記録する記録ヘッドと、前記画像データに基づき、前記記録ヘッドの記録液滴の吐出を制御するヘッド制御手段とを備えた画像記録装置の制御プログラムであって、
前記記録液滴の吐出量を削減するように前記画像データ記憶手段に記憶された前記画像データを変更する画像データ変更手段と、
前記画像データに係る画像のエッジを検出するエッジ検出手段と、
前記画像について、前記エッジ検出手段によって検出されたエッジの延在方向と直交する方向における前記画像の幅が第１の所定長さ以下の部分を細線画像部として判断する細線画像部判断手段と、
前記細線画像部のエッジに隣接し前記記録液滴が吐出されない空白領域について、前記細線画像部のエッジの延在方向と直交する方向における前記空白領域の幅が第２の所定長さ以下である前記空白領域を細線空白領域として判断する細線空白領域判断手段としてコンピュータを機能させ、
前記細線空白領域判断手段により判断された前記細線空白領域に隣接する前記細線画像部に関し、前記画像データ変更手段が前記細線画像部の少なくともエッジに係る前記画像データを変更することを特徴とする制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体に記録液体を吐出して画像を記録する画像記録装置及びその制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、インクジェットプリンタ等の画像記録装置は、記録媒体上に記録液体を吐出して画像を記録する記録ヘッドを備えている。かかる画像記録装置においては、記録された画像の画質が、その画像のエッジ部での記録液滴の滲みにより低下するのを防ぐべく、エッジ近傍に吐出する記録液滴の量を削減するエッジ処理が行われる（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
上述のような画像記録装置において、比較的線の細い細線画像部を形成するときにエッジ処理が実行された場合には、線がますます細くなり、細線画像部が薄くなってしまうことがある。そこで、特許文献２には、細線画像部を形成するときにエッジ処理が実行されないように制御するプリンタが開示されている。これにより、細線画像部以外の部分ではエッジ部での記録液滴の滲みによる画質の低下を抑えつつ、細線画像部では線の細りにより画像が薄くなってしまうのを防ぐことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−２９２８４８号公報
【特許文献２】特開２００５−１５３１５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、記録液滴が吐出されない空白領域であり且つ比較的幅の狭い細線空白領域が細線画像部に隣接している場合について考える。このような場合に、特許文献２に開示されているような画像記録装置で細線画像部を形成すると、その細線画像部にはエッジ処理は実行されないので、細線画像部のエッジ部における記録液滴の滲みにより、隣接する細線空白領域が潰れてしまう。これにより、画質が低下するという問題が生じる。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、細線画像部の画像の品質を向上させることができる画像記録装置及びその制御プログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の画像記録装置は、記録媒体に記録される画像に係る画像データを記憶する画像データ記憶手段と、記録媒体に記録液滴を吐出して画像を記録する記録ヘッドと、前記画像データに基づき、前記記録ヘッドの記録液滴の吐出を制御するヘッド制御手段と、前記記録液滴の吐出量を削減するように前記画像データ記憶手段に記憶された前記画像データを変更する画像データ変更手段と、前記画像データに係る画像のエッジを検出するエッジ検出手段と、前記画像について、前記エッジ検出手段によって検出されたエッジの延在方向と直交する方向における前記画像の幅が第１の所定長さ以下の部分を細線画像部として判断する細線画像部判断手段と、前記細線画像部のエッジに隣接し前記記録液滴が吐出されない空白領域について、前記細線画像部のエッジの延在方向と直交する方向における前記空白領域の幅が第２の所定長さ以下である前記空白領域を細線空白領域として判断する細線空白領域判断手段とを備えている。そして、前記細線空白領域判断手段により判断された前記細線空白領域に隣接する前記細線画像部に関し、前記画像データ変更手段が前記細線画像部の少なくともエッジに係る前記画像データを変更する。
【０００８】
また、別の観点によると、本発明の制御プログラムは、記録媒体に記録される画像に係る画像データを記憶する画像データ記憶手段と、記録媒体に記録液滴を吐出して画像を記録する記録ヘッドと、前記画像データに基づき、前記記録ヘッドの記録液滴の吐出を制御するヘッド制御手段とを備えた画像記録装置の制御プログラムであって、前記記録液滴の吐出量を削減するように前記画像データ記憶手段に記憶された前記画像データを変更する画像データ変更手段と、前記画像データに係る画像のエッジを検出するエッジ検出手段と、前記画像について、前記エッジ検出手段によって検出されたエッジの延在方向と直交する方向における前記画像の幅が第１の所定長さ以下の部分を細線画像部として判断する細線画像部判断手段と、前記細線画像部のエッジに隣接し前記記録液滴が吐出されない空白領域について、前記細線画像部のエッジの延在方向と直交する方向における前記空白領域の幅が第２の所定長さ以下である前記空白領域を細線空白領域として判断する細線空白領域判断手段としてコンピュータを機能させる。そして、前記細線空白領域判断手段により判断された前記細線空白領域に隣接する前記細線画像部に関し、前記画像データ変更手段が前記細線画像部の少なくともエッジに係る前記画像データを変更する。
【０００９】
これらの構成によると、細線画像部のエッジに細線空白領域が隣接していない場合には、記録液滴の吐出量を削減しないので、細線画像が薄くなるのを防ぐことができる。そして、細線画像部のエッジに細線空白領域が隣接している場合には、記録液滴の吐出量を削減することで、細線画像を形成するドットの滲みにより細線空白領域が潰れるのを防ぎ、画像の品質を向上させることができる。
【００１０】
さらに、本発明の画像記録装置は、前記細線画像部の明度を算出する明度算出手段をさらに備えており、前記画像データ変更手段は、前記細線空白領域に隣接する前記細線画像部について前記明度算出手段によって算出された前記細線画像部の明度が低いほど、当該細線空白領域に隣接する前記細線画像部の少なくともエッジに係る前記記録液滴の吐出量が多く削減されるように前記画像データを変更してもよい。
【００１１】
明度が低い画像に隣接する細線空白領域は潰れやすい。上述の構成によると、明度が低くなるほど記録液滴の吐出量が少なくなるよう画像データを変更することによって、細線空白領域が潰れるのを防ぐことができる。
【００１２】
また、本発明の画像記録装置は、前記細線画像部における単位面積当たりの前記記録液滴の吐出量を算出する記録液滴吐出量算出手段をさらに備えており、前記画像データ変更手段は、前記細線空白領域に隣接する前記細線画像部について前記記録液滴吐出量算出手段によって算出された記録液滴吐出量が多いほど、当該細線空白領域に隣接する前記細線画像部の少なくともエッジに係る前記記録液滴の吐出量が多く削減されるように前記画像データを変更してもよい。
【００１３】
記録液滴の吐出量が多い画像に隣接する細線空白領域は潰れやすい。上述の構成によると、細線画像部の記録液滴の吐出量が多くなるほど記録液滴の吐出量が少なくなるよう画像データを変更することによって、細線空白領域が潰れるのを防ぐことができる。
【００１４】
また、本発明の画像記録装置は、記録媒体上に吐出される液体であって、前記記録液滴の記録媒体への定着を促進させる処理液を吐出する処理液吐出手段と、前記処理液の吐出データを記憶する処理液吐出データ記憶部と、前記処理液吐出データ記憶部の記憶内容に基づいて、前記細線画像部となる領域に前記処理液が吐出されるか否かを判断する第１処理液吐出判断手段とをさらに備えており、前記画像データ変更手段は、前記細線空白領域に隣接する前記細線画像部について前記第１処理液吐出判断手段によって前記処理液が吐出されると判断されたときに比べて、前記処理液が吐出されないと判断されたときに、当該細線空白領域に隣接する前記細線画像部の少なくともエッジに係る前記記録液滴の吐出量が多く削減されるように前記画像データを変更してもよい。
【００１５】
細線画像部の形成領域に処理液が吐出される場合は、細線画像が滲みにくくなる。上記の構成によると、細線画像部に処理液が吐出されない場合は吐出される場合に比べて記録液滴の吐出量が少なくなるよう画像データを変更することによって、細線空白領域が潰れるのを防ぐことができる。
【００１６】
加えて、本発明の画像記録装置は、前記処理液吐出データ記憶部の記憶内容に基づいて、前記細線空白領域となる領域に前記処理液が吐出されるか否かを判断する第２処理液吐出判断手段をさらに備えており、前記画像データ変更手段は、前記細線画像部が隣接する前記細線空白領域について前記第２処理液吐出判断手段によって前記処理液が吐出されると判断されたときに比べて、前記処理液が吐出されないと判断されたときに、当該細線空白領域に隣接する前記細線画像部の少なくともエッジに係る前記記録液滴の吐出量が多く削減されるように前記画像データを変更してもよい。
【００１７】
細線空白領域となる領域に処理液が吐出される場合は、その細線空白領域に隣接する細線画像部の記録液滴が当該細線空白領域に染み出すのを防ぐことができる。上記の構成によると、細線空白領域に処理液が吐出されない場合は吐出される場合に比べて記録液滴の吐出量が少なくなるよう画像データを変更することによって、細線空白領域が潰れるのを防ぐことができる。
【００１８】
さらに、本発明の画像記録装置は、前記画像記録部によって記録媒体に吐出された前記記録液滴の滲み度合いを取得するする滲み度合い取得手段をさらに備えており、前記画像データ変更手段は、前記細線空白領域に隣接する前記細線画像部について前記滲み度合い取得手段によって取得された滲み度合いが高いほど、当該細線空白領域に隣接する前記細線画像部の少なくともエッジに係る前記記録液滴の吐出量が多く削減されるように前記画像データを変更してもよい。
【００１９】
記録媒体に対する記録液滴の滲み度合いが大きいほど細線空白領域は潰れやすい。上記構成によると、滲み度合いが大きいほど記録液滴の吐出量が少なくなるよう画像データを変更することによって、細線空白領域が潰れるのを防ぐことができる。
【００２０】
また、本発明の画像記録装置では、前記記録媒体は紙媒体であり、前記紙媒体の紙目の方向を取得する紙目方向取得手段をさらに備えており、前記画像データ変更手段は、前記細線空白領域に隣接する前記細線画像部について当該細線画像部のエッジの延在方向と前記紙目方向取得手段が取得した紙目の方向とのなす角θ（０°≦θ≦９０°）が大きいほど、当該細線空白領域に隣接する前記細線画像部の少なくともエッジに係る前記記録液滴の吐出量が多く削減されるように前記画像データを変更してもよい。
【００２１】
紙媒体である記録媒体に形成されたドットは、その紙目方向に沿って滲みやすくなる。したがって、エッジの延在方向と紙目の方向とのなす角が大きいほど細線空白領域は潰れやすい。上述の構成によると、エッジの延在方向と紙目の方向とのなす角度が大きいほど記録液滴の吐出量が少なくなるように画像データを変更することによって、細線空白領域が潰れるのを防ぐことができる。
【００２２】
また、本発明の画像記録装置は、前記細線空白領域の幅を算出する細線空白領域幅算出手段をさらに備えており、前記画像データ変更手段は、前記細線空白領域に隣接する前記細線画像部について前記細線空白領域幅算出手段によって算出された前記細線空白領域の幅が狭いほど、当該細線空白領域に隣接する前記細線画像部の少なくともエッジに係る前記記録液滴の吐出量が多く削減されるように前記画像データを変更してもよい。
【００２３】
細線空白領域の幅が狭いほど細線空白領域は潰れやすい。上述の構成によると、細線空白領域の幅が狭いほど記録液滴の吐出量が少なくなるように画像データを変更することによって、細線空白領域が潰れるのを防ぐことができる。
【００２４】
また、本発明の画像記録装置では、前記画像データ変更手段は、前記画像記録部によって吐出される前記記録液滴によって形成されるドットの大きさが小さくなるように前記画像データを変更してもよい。この構成によると、記録液滴の吐出量を容易に削減することができる。
【００２５】
さらに、本発明の画像記録装置では、前記画像データ変更手段は、前記細線画像部判断手段によって細線画像部でないと判断された場合に、当該画像の少なくともエッジに係る前記画像データを変更してもよい。この構成によると、細線画像でない画像のエッジを形成するドットが滲むのを防ぎ、画像の品質を向上させることができる。
【発明の効果】
【００２６】
上述のように、本発明の画像記録装置及びその制御プログラムでは、細線画像部のエッジに細線空白領域が隣接していない場合には、記録液滴の吐出量を削減しないので、細線画像が薄くなるのを防ぐことができる。そして、細線画像部のエッジに細線空白領域が隣接している場合には、記録液滴の吐出量を削減することで、細線画像を形成するドットの滲みにより細線空白領域が潰れるのを防ぎ、画像の品質を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施形態にかかるインクジェットプリンタの全体的な構成を示す概略側面図である。
【図２】図１に示すヘッド本体の平面図である。
【図３】図２の一点鎖線で囲まれた領域の拡大図である。
【図４】図２に示すヘッド本体の部分断面図である。
【図５】図１に示す制御部の機能ブロック図である。
【図６】図５に示す細線画像部判断部での判断を説明する図である。
【図７】図５に示す細線空白領域判断部での判断を説明する図である。
【図８】図１に示す制御部で行われる処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図９】図８に示す画素追加処理の手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、本発明の好適な一実施の形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００２９】
図１に示すように、本実施形態のインクジェットプリンタ１０１は、略直方体形状の筐体１０１ａを有し、筐体１０１ａ内には、上方から下方に５つのヘッド１、用紙Ｐを搬送方向（図１中左方から右方に向かう方向）に搬送する搬送機構１６、用紙Ｐを給紙する給紙ユニット１０１ｂ、及びインクを貯留するタンクユニット１０１ｃが配設されている。これら機構部と干渉しない位置には、各機構部の動作を司る制御部１００が配置されている。また、筐体１０１ａの天板上部には、用紙Ｐが排出される排紙部１５が設けられている。
【００３０】
５つのヘッド１のうち４つは、シアン、マゼンタ、イエロー、又はブラックのインク（記録液）をそれぞれ吐出する記録ヘッド１ａであり、残りの１つは処理液を吐出する処理液吐出ヘッド１ｂである。なお、記録ヘッド１ａと処理液吐出ヘッド１ｂとは、ほぼ同様の構成を有している。処理液吐出ヘッド１ｂは、搬送方向に関して４つの記録ヘッド１ａよりも上流側に配置されている。ここで、処理液とは、あらかじめ用紙Ｐに塗布しておくことで、後から付着したインクの用紙Ｐ内への浸透度を低下させるものである。これにより、インクを用紙Ｐ上に定着しやすくすることができる。
【００３１】
５つのヘッド１は、いずれも主走査方向に長尺な略直方体形状を有しており、用紙Ｐの搬送方向に沿って配列されて固定されている。つまり、このプリンタ１０１はライン式のプリンタであり、主走査方向は搬送方向に直交する方向であって水平面に沿った方向である。また、副走査方向は、搬送方向と平行な方向である。
【００３２】
各ヘッド１は、複数の吐出口１０８（図３及び図４参照）が形成されたヘッド本体２を有している。吐出口１０８は、ヘッド本体２の下面である吐出面２ａに開口しており、吐出面２ａは、搬送される用紙Ｐに対して所定間隔を介して対向する。各吐出口１０８からは、制御部１００の制御によってインク又は処理液が吐出される。
【００３３】
搬送機構１６は、２つのベルトローラ６、７と、搬送ベルト８と、テンションローラ１０と、プラテン１８とを有している。搬送ベルト８は、両ローラ６、７の間に巻回されたエンドレスのベルトであり、テンションローラ１０によってテンションが付加されている。プラテン１８は、搬送ベルト８の内側領域に配置され、ヘッド１と対向する位置において、画像形成に適した間隔を作って搬送ベルト８を支持している。ベルトローラ７は、図示しないモータによって図１中時計回りに回転駆動される駆動ローラであって、搬送ベルト８を走行させる。ベルトローラ６は、搬送ベルト８が走行することによって回転する従動ローラである。これにより、搬送機構１６は、搬送ベルト８上に載置された用紙Ｐを搬送方向に搬送することができる。
【００３４】
給紙ユニット１０１ｂは、筐体１０１ａに対して着脱可能に配置されており、給紙トレイ１１と、給紙ローラ１２とを有している。給紙トレイ１１は、上方に向かって開口した箱形状を有しており、複数枚の用紙Ｐが積層された状態で収納される。給紙ローラ１２は、制御部１００の制御によって給紙トレイ１１の最も上方にある用紙Ｐを送り出す。送り出された用紙Ｐは、ガイド１３ａ、１３ｂに沿って送りローラ対１４により搬送機構１６へと送られる。
【００３５】
タンクユニット１０１ｃは、内部に４つのインクタンク１７ａ及び１つの処理液タンク１７ｂを収納している。インクタンク１７ａ及び処理液タンク１７ｂは、タンクユニット１０１ｃに対して着脱可能に装着されている。各インクタンク１７ａには、シアン、マゼンタ、イエロー、及びブラックのインクがそれぞれ貯留されており、対応する記録ヘッド１ａにインクチューブ（不図示）を介してインクが供給される。同様に、処理液タンク１７ｂには処理液が貯留されており、処理液吐出ヘッド１ｂに処理液が供給される。
【００３６】
プリンタ１０１の内部には、図１に示すように、黒矢印に沿う搬送経路が形成されている。全体として、左右が反転したＳ字状の経路である。下方の給紙ユニット１０１ｂから給紙された用紙Ｐは、５つのヘッド１の正面を通過する際に、順に制御部１００の制御によって処理液及びインクが吐出され、上面に所望のカラー画像が形成される。画像が形成された用紙Ｐは、搬送機構１６から送り出される。さらに、用紙Ｐは、ガイド２９ａ、２９ｂに沿って送りローラ対２８より上方に搬送され、筐体１０１ａの上部に形成された排出口２２から排紙部１５へと排出される。
【００３７】
次に、図２〜図４を参照しつつヘッド本体２について詳細に説明する。なお、図３では説明の都合上、アクチュエータユニット２１の下方にあって破線で描くべき圧力室１１０、アパーチャ１１２及び吐出口１０８を実線で描いている。
【００３８】
ヘッド本体２は、図２に示すように、流路ユニット９の上面９ａに４つのアクチュエータユニット２１が固定された積層体である。なお、図示はしないが、記録ヘッド１ａ及び処理液吐出ヘッド１ｂは、ヘッド本体２に加えて、流路ユニット９に供給されるインク（又は処理液）を貯留するリザーバユニット、アクチュエータユニット２１に駆動信号を供給するフレキシブルプリント配線基板（Flexible Printed Circuit：ＦＰＣ）、ＦＰＣに実装されたドライバＩＣを制御する制御基板等を含んでいる。
【００３９】
図４に示すように、流路ユニット９は、ステンレス鋼からなる複数の金属製のプレートを互いに位置合わせした積層体である。流路ユニット９内には、マニホールド流路１０５（図２及び図３参照）から副マニホールド流路１０５ａ、そして副マニホールド流路１０５ａの出口からアパーチャ１１２及び圧力室１１０を経て吐出口１０８に至る多数の個別インク流路１０９が形成されている。アクチュエータユニット２１は、各圧力室１１０に対応した複数のアクチュエータを含んでおり、圧力室１１０内のインクに選択的に吐出エネルギーを付与する機能を有する。
【００４０】
図２に示すように、流路ユニット９の上面９ａには、リザーバユニットのインク流出流路に対応して、計１０個のインク供給口１０５ｂが開口している。流路ユニット９の下面は吐出面２ａとなっており、多数の吐出口１０８がマトリクス状に配置されている。なお、吐出口１０８は、主走査方向に関して主走査方向解像度である６００ｄｐｉの間隔で配列されている。
【００４１】
上述のような構成のヘッド本体２を有するヘッド１は、後述するヘッド制御部３１の制御により、副走査方向に６００ｄｐｉの間隔で吐出口１０８からのインク又は処理液が用紙Ｐ上に着弾するように、インク又は処理液の吐出間隔が制御される。すなわち、本実施形態においては、主走査方向解像度及び副走査方向解像度はいずれも６００ｄｐｉであり、用紙Ｐ上には、主走査方向と副走査方向とにそれぞれ１／６００インチ間隔の格子状に区画された複数のドット領域が規定される。
【００４２】
ここで、図５を参照しつつ、制御部１００について説明する。制御部１００は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＣＰＵが実行するプログラム及びこれらプログラムに使用されるデータを書き替え可能に記憶するＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable and Programmable Read Only Memory）、及びプログラム実行時にデータを一時的に記憶するＲＡＭ（Random Access Memory）を含んでいる。本発明の制御プログラムは、フレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、メモリカード等の各種記録媒体に保存されており、これらの記録媒体からＥＥＰＲＯＭにインストールされる。そして、この制御プログラムがＣＰＵで実行されることにより、図５に示す制御部１００を構成する各機能部が実現される。なお、記録媒体に記録された制御プログラムは、制御部１００で直接実行可能なものであってもよいし、ＥＥＰＲＯＭにインストールすることによって初めて実行可能となるものであってもよい。また、暗号化されていたり、圧縮されていたりしてもよい。
【００４３】
図５に示すように、制御部１００は、ヘッド制御部３１、吐出データ記憶部３２、画像データ変更部３３、エッジ検出部３４、細線画像部判断部３５、細線空白領域判断部３６、明度算出部３７、インク量算出部３８、処理液吐出判断部３９、滲み度合い取得部４０、紙目方向取得部４１、及び細線空白領域幅算出部４２を有している。
【００４４】
ヘッド制御部３１は、各ヘッド１に備えられたアクチュエータユニット２１に含まれるアクチュエータの駆動を制御するものであって、記録ヘッド１ａのアクチュエータを制御する画像記録制御部３１ａ及び処理液吐出ヘッド１ｂのアクチュエータを制御するプレコート制御部３１ｂを有している。画像記録制御部３１ａは、後述する画像データ記憶部３２ａに記憶された画像データに基づき、記録ヘッド１ａからのインクの吐出を制御する。なお、本実施形態においては、画像記録制御部３１ａは、各記録ヘッド１ａから吐出されるインク量を大滴、中滴、又は小滴の３段階で調整する。処理液吐出ヘッド１ｂは、後述するプレコートデータ記憶部３２ｂに記憶されたプレコートデータに基づき、処理液吐出ヘッド１ｂからの処理液の吐出を制御する。
【００４５】
吐出データ記憶部３２は、画像データ記憶部３２ａ及びプレコートデータ記憶部３２ｂを有しており、ＲＡＭの記憶領域に実現される。画像データ記憶部３２ａは、インクジェットプリンタ１０１と接続されているＰＣ（Personal Computer）等から転送された用紙Ｐ上に記録される画像にかかる画像データを記憶する。画像データに含まれる画素値は、大滴、中滴、小滴の吐出にそれぞれ相当する「３」、「２」、「１」、又は、インクを吐出しない「０」である。なお、本実施形態においては、初期の画像データ中で画像を構成する複数の画素の画素値は、全て大滴の吐出に相当する画素値であるとする。プレコートデータ記憶部３２ｂは、処理液吐出ヘッド１ｂから吐出される処理液の吐出データを記憶する。本実施形態においては、処理液の吐出データは、画像データに基づいて決められている。具体的には、画像データに基づいて記録ヘッド１ａから吐出されたインクが着弾するドット領域に処理液が着弾するように決められている。すなわち、画像が形成される画像領域となる領域に処理液が吐出される。
【００４６】
画像データ変更部３３は、記録ヘッド１ａからのインクの吐出量を削減するように画像データ記憶部３２ａに記憶された画像データを変更するものであって、画素記憶部３３ａ、画素値変更部３３ｂ、及び画像データ書換部３３ｃを有している。画素記憶部３３ａは、ＲＡＭの記憶領域に実現され、後で詳述するようにエッジ検出部３４によって検出されるエッジ画素又はエッジ画素及びその周辺画素を記憶する。画素値変更部３３ｂは、画素記憶部３３ａに記憶されている画素の画素値を大滴に相当する値から中滴又は小滴に相当する値に変更する。なお、画素値変更部３３ｂは、ＣＰＵの動作によって実現されるものであり、上述のようにエッジ画素又はエッジ画素及びその周辺画素としてＲＡＭに記憶された画素の画素値を変更する。画像データ書換部３３ｃは、画素値変更部３３ｂによって変更された後の画素記憶部３３ａの記憶内容に基づいて、画像データ記憶部３２ａに記憶された画像データを書き換える。なお、画像データ書換部３３ｃは、ＣＰＵの動作によって実現されるものであり、上述のようにＲＡＭに記憶された画像データを書き換える。
【００４７】
なお、画像データ変更部３３によるインクの吐出量の削減量は、画素記憶部３３ａに記憶する画素の数、及び画素値変更部３３ｂによる画素値の変更量で定まる。そして、画素記憶部３３ａに記憶する画素の数、及び画素値変更部３３ｂによる画素値の変更量は、後述するように、細線画像部判断部３５、細線空白領域判断部３６、明度算出部３７、インク量算出部３８、処理液吐出判断部３９、滲み度合い取得部４０、紙目方向取得部４１、及び細線空白領域幅算出部４２での判断・算出・取得の結果に基づいて定められる。
【００４８】
エッジ検出部３４は、ＣＰＵの動作によって実現されるものであり、画像データ記憶部３２ａに記憶された画像データにかかる画像のエッジを検出する。具体的には、画像データに基づいて、隣接する２つの画素の画素値の変化量が閾値以上である場合に、これら２つの画素の間に画像のエッジがあると検出する。そして、これら２つの画素のうち、画素値が大きい画素を画像データにかかる画像のエッジを構成するエッジ画素として検出し、画像データ変更部３３の画素記憶部３３ａに書き込む。なお、本実施形態の「画像のエッジ」とは、記録ヘッド１ａから吐出されたインクによって形成される画像と、インクが吐出されない背景との境界線を想定している。
【００４９】
細線画像部判断部３５は、ＣＰＵの動作によって実現されるものであり、エッジ検出部３４によって検出されたエッジの延在方向と直交する方向における画像の幅が第１の所定長さ以下の部分を細線画像部として判断する。なお、第１の所定長さとは、画像に対してエッジ近傍に吐出するインク量を一様に削減するエッジ処理を行った場合に、その部分の画像が薄く見えてしまうほど影響を受ける長さであり、通常１〜８画素に相当する。本実施の形態においては、３画素に相当する長さとする。
【００５０】
細線画像部判断部３５による細線画像部であるか否かの判断は、公知のフィルタ処理で行うことができる。また、その他の方法としては、まず、エッジ検出部３４によって検出されたエッジ画素の連続性を判断する。すなわち、一方向に沿って連続して隣接するエッジ画素の存在を判断する。例えば、図６に示す縁取り文字画像の例では、図６（ａ）において太線で囲まれたエッジ画素が連続するエッジ画素（エッジ画像の一部）と判断される。そして、これら連続するエッジ画素で構成されるエッジから当該エッジの延在方向と直交する方向（図６中右方から左方に向かう方向）に第１の所定長さである３画素に相当する長さまでの間に存在する画素について、別のエッジ画素があり、かつ、両エッジ画素の間にインクが吐出されない空白画素がない場合に、その連続するエッジ画素で構成される部分が細線画像部であると判断する。図６（ｂ）において黒塗りのエッジ画素は、第１の所定長さに相当する位置に別のエッジ画素があり、かつ、両エッジ画素の間に空白画素がないので、これらのエッジ画素で構成される部分（図中太線で囲まれた部分）は細線画像部であると判断される。
【００５１】
細線空白領域判断部３６は、ＣＰＵの動作によって実現されるものであり、細線画像部のエッジに隣接しインクが吐出されない空白領域について、当該細線画像部のエッジの延在方向と直交する方向における空白領域の幅が、第２の所定長さ以下である空白領域を細線空白領域として判断する。なお、第２の所定長さとは、画像に対してエッジ近傍に吐出するインク量を削減するエッジ処理を行わない場合に、インクの滲みにより空白領域が潰れてしまう影響を受ける長さであり、インクの滲み量の２倍から４倍程度に設定される。第２の所定長さは、通常は１〜６画素に相当する長さであるが、本実施形態においては３画素に相当する長さとする。
【００５２】
図７に示す例では、細線空白領域判断部３６は、細線画像部判断部３５によって判断された細線画像部のエッジ画素（図７（ａ）において太線で囲まれた画素）について、画像領域とは反対側（図７中右方から左方に向かう方向）に隣接する画像部までの間の長さが第２の所定長さである３画素に相当する長さ以下である場合に、そのエッジ画素に隣接する空白領域を細線空白領域であると判断する。図７に示す例では、図７（ｂ）において黒塗りのエッジ画素に隣接する空白領域（図中太線で囲まれた領域）が細線空白領域であると判断される。
【００５３】
なお、図６、７に示す例では、図６（ａ）に示す連続するエッジ画素について、細線画像部判断部３５及び細線空白領域判断部３６による判断を行う場合を示したが、同様にして、画像中の全ての連続するエッジ画素について同様の判断が行われ、細線画像部及び細線空白領域が定まる。
【００５４】
明度算出部３７は、細線画像部の明度を算出する。本実施形態においては、各記録ヘッド１ａから吐出されるインクの色に基づいて、用紙Ｐに形成される画像における細線画像部の明度を算出する。すなわち、イエローが最も明度が高く、その後、シアン、マゼンタ、ブラックの順に明度を低く算出する。その他、明度の算出は、記録ヘッド１ａから吐出されるインク量に基づいて、インク量が多いほど明度を低く算出するようにしてもよいし、インクの色及びインク量の両方から算出するようにしてもよい。インク量算出部３８は、細線画像部における単位面積当たりのインクの吐出量を算出する。
【００５５】
処理液吐出判断部３９は、プレコートデータ記憶部３２ｂに記憶されたプレコートデータに基づいて、細線画像部となる領域に処理液が吐出されるか否かを判断する画像部処理液判断部３９ａ、及び細線空白領域となる領域に処理液が吐出されるか否かを判断する空白領域処理液判断部３９ｂを有している。上述のように、本実施形態においては、画像が形成される画像領域となる領域に処理液が吐出されるので、画像部処理液判断部３９ａでは処理液が吐出されると判断され、空白領域処理液判断部３９ｂでは処理液が吐出されないと判断される。そして、例えば、画像領域となる領域に加えて、画像領域の外縁部分、すなわちエッジ画素に隣接する空白領域にも処理液が吐出される場合には、画像部処理液判断部３９ａ及び空白領域処理液判断部３９ｂの両方で、処理液が吐出されると判断される。
【００５６】
滲み度合い取得部４０は、記録ヘッド１ａによって用紙Ｐに吐出されたインクの滲み度合いを取得する。本実施形態においては、ユーザがキーボードやマウス等を用いてインクジェットプリンタ１０１又はインクジェットプリンタ１０１に接続されたＰＣに対して入力した用紙Ｐの種類から滲み度合いを取得する。その他、例えば、センサによる検出等により気温、湿度、インクの種類等の検知し、それらの検知結果、またその組み合わせから滲み度合いを取得してもよい。
【００５７】
紙目方向取得部４１は、用紙Ｐにおける紙の繊維の配列方向である紙目方向を取得する。本実施形態においては、ユーザが入力した用紙Ｐの種類から紙目方向を取得する。その他、例えば、テスト画像を印刷し、その画像を読み取ることで、一方向に沿ってインクの滲みが広がっている方向を紙目方向としてもよい。
【００５８】
細線空白領域幅算出部４２は、細線画像部のエッジの延在方向と直交する方向における細線空白領域の幅を算出する。すなわち、例えば、図７（ｂ）において太線で囲まれた細線空白領域の幅は、３画素に相当する長さである。
【００５９】
ここで、画像データ変更部３３によるインクの吐出量の削減量の決定方法、すなわち、画素記憶部３３ａに記憶する画素の数、及び画素値変更部３３ｂによる画素値の変更量の決定方法について説明する。まず、細線画像部判断部３５によって細線画像部でないと判断された場合は、画素値変更部３３ｂは、画素記憶部３３ａに記憶されているエッジ画素の画素値を大滴に相当する値から小滴に相当する値に変更する。
【００６０】
さらに、細線画像部判断部３５で判断された細線画像部のエッジに細線空白領域が隣接していない場合は、画素値変更部３３ｂは、画素記憶部３３ａに記憶されている細線画像部のエッジ画素の画素値を大滴に相当する値から中滴に相当する値に変更する。すなわち、この場合は、上述のように小滴に相当する値に変更される細線画像部でない部分のエッジ画素に比較して、画素値の変更量が少ない。
【００６１】
さらに、細線画像部判断部３５で判断された細線画像部のエッジに細線空白領域が隣接している場合で、且つ、以下の７つの条件のうち少なくとも１つでも満たす場合には、画素記憶部３３ａに、当該細線画像部においてエッジの延在方向と直交する方向に関してエッジ画素を挟んで細線空白領域と反対側でエッジ画素と隣接する画素が書き込まれる。すなわち、図７に示す例においては、図７（ｂ）において太線で囲まれた画素が画素記憶部３３ａに新たに追加される。そして、画素値変更部３３ｂは、画素記憶部３３ａに記憶されている細線画像部のエッジ画素及びそれに隣接する画素の画素値を大滴に相当する値から小滴に相当する値に変更する。一方、７つの条件のいずれにも該当しない場合には、画素値変更部３３ｂは、画素記憶部３３ａに記憶されている細線画像部のエッジ画素の画素値を大滴に相当する値から小滴に相当する値に変更する。すなわち、いずれかの条件に該当する場合には該当しない場合に比べて、エッジ部（エッジ画素又はエッジ画素及びその周辺画素）に吐出されるインク量が大きく削減される。
【００６２】
上述の７つの条件は、細線空白領域が隣接する細線画像部のインクの滲みによって潰れやすくなる条件であり、具体的には下記の通りである。
（１）明度算出部３７で算出された細線画像部の明度が所定の閾値以下であること
（２）インク量算出部３８で算出された細線画像部のインク吐出量が所定の閾値以上であること
（３）画像部処理液判断部３９ａによって処理液が吐出されないと判断されたこと
（４）空白領域処理液判断部３９ｂによって処理液が吐出されないと判断されたこと
（５）滲み度合い取得部４０で取得された滲み度合いが一定以上であること
（６）当該細線画像部のエッジの延在方向と紙目方向取得部で取得された紙目方向とのなす角θ（０°≦θ≦９０°）が所定の閾値以上であること（本実施形態においては４５°を閾値とする）
（７）細線空白領域幅算出部４２で算出された細線空白領域の幅が所定の閾値以下であること（本実施形態においては２画素に相当する長さを閾値とする）
【００６３】
続いて、図８を参照しつつ、プリンタ１０１で用紙Ｐに画像を記録する際に制御部１００で行われる処理手順の一例について説明する。なお、この処理手順の前に画像データ記憶部３２ａへの画像データの記憶が行われ、その後、図８の処理が開始される。
【００６４】
まず、エッジ検出部３４が、画像データ記憶部３２ａに記憶された画像データにかかる画像のエッジを検出する（ステップＳ１）。そして、検出されたエッジ画素を画素記憶部３３ａに書き込む。次に、細線画像部判断部３５が、画像においてエッジ検出部３４で検出されたエッジを構成する部分が細線画像部であるか否かを判断する（ステップＳ２）。ステップＳ２において細線画像部でないと判断された場合には（Ｓ２：ＮＯ）、画素記憶部３３ａに記憶されているエッジ画素の画素値を大滴に相当する値から小滴に相当する値に変更し（ステップＳ３）、後述するステップＳ８に進む。
【００６５】
一方、ステップＳ２において細線画像部であると判断された場合には（Ｓ２：ＹＥＳ）、細線空白領域判断部３６が、その細線画像部のエッジに隣接する空白領域が細線空白領域であるか否かを判断する（ステップＳ４）。ステップＳ４において細線空白領域でないと判断された場合には（Ｓ４：ＮＯ）、画素値変更部３３ｂが、画素記憶部３３ａに記憶されている細線画像部のエッジ画素の画素値を大滴に相当する値から中滴に相当する値に変更し（ステップＳ５）、後述するステップＳ８に進む。
【００６６】
一方、ステップＳ４において細線空白領域であると判断された場合には（Ｓ４：ＹＥＳ）、画素記憶部３３ａに記憶する画素、すなわち画素値変更部３３ｂによって画素値を変更する画素、の追加の必要性を判断し、必要であれば追加する画素を画素記憶部３３ａに書き込む画素追加処理が行われる（ステップＳ６）。なお、画素追加処理の詳細は後述する。その後、画素値変更部３３ｂが、画素記憶部３３ａに記憶されている細線画像部のエッジ画素及びステップＳ６で追加された画素の画素値を大滴に相当する値から小滴に相当する値に変更する（ステップＳ７）。最後に、画像データ書換部３３ｃが、上述のステップＳ３、５又は７で画素値変更部３３ｂによって変更された後の画素記憶部３３ａの記憶内容に基づいて、画像データ記憶部３２ａに記憶された画像データを書き換える（ステップＳ８）。
【００６７】
続いて、図９を参照しつつ、画素追加処理の手順について説明する。まず、明度算出部３７が細線画像部の明度を算出する。そして、その算出された明度が所定の閾値以下であるか否かを判断する（ステップＳ１１）。明度が閾値以下であると判断された場合には（Ｓ１１：ＹＥＳ）、画素記憶部３３ａに、当該細線画像部においてエッジの延在方向と直交する方向に関してエッジ画素を挟んで細線空白領域と反対側でエッジ画素と隣接する画素が書き込まれ（ステップＳ１２）、その後処理を終了する。一方、明度が閾値以下でないと判断された場合には（Ｓ１１：ＮＯ）、インク量算出部３８が細線画像部におけるインクの吐出量を算出する。そして、その算出されたインクの吐出量が所定の閾値以上であるか否かを判断する（ステップＳ１３）。
【００６８】
インク吐出量が閾値以上であると判断された場合には（Ｓ１３：ＹＥＳ）、上述のステップＳ１２に進む。一方、インク吐出量が閾値以上でないと判断された場合には（Ｓ１３：ＮＯ）、画像部処理液判断部３９ａが、細線画像部となる領域に処理液が吐出されるか否かを判断する（ステップＳ１４）。
【００６９】
細線画像部となる領域に処理液が吐出されないと判断された場合には（Ｓ１４：ＮＯ）、上述のステップＳ１２に進む。一方、細線画像部となる領域に処理液が吐出されると判断された場合には（Ｓ１４：ＹＥＳ）、空白領域処理液判断部３９ｂが、細線空白領域となる領域に処理液が吐出されるか否かを判断する（ステップＳ１５）。
【００７０】
細線空白領域となる領域に処理液が吐出されないと判断された場合には（Ｓ１５：ＮＯ）、上述のステップＳ１２に進む。一方、細線空白領域となる領域に処理液が吐出されると判断された場合には（Ｓ１５：ＹＥＳ）、滲み度合い取得部４０が用紙Ｐに吐出されたインクの滲み度合いを取得する。そして、その滲み度合いが一定以上であるか否かを判断する（ステップＳ１６）。
【００７１】
滲み度合いが一定以上であると判断された場合には（Ｓ１６：ＹＥＳ）、上述のステップＳ１２に進む。一方、滲み度合いが一定以上でないと判断された場合には（Ｓ１６：ＮＯ）、紙目方向取得部４１が用紙Ｐの紙目方向を取得する。そして、細線画像部のエッジ延在方向と取得された紙目方向とのなす角θが所定の閾値以上であるか否かを判断する（ステップＳ１７）。
【００７２】
角θが閾値以上であると判断された場合には（Ｓ１７：ＹＥＳ）、上述のステップＳ１２に進む。一方、角θが閾値以上でないと判断された場合には（Ｓ１７：ＮＯ）、細線空白領域幅算出部４２が細線空白領域の幅を算出する。そして、算出された細線空白領域の幅が所定の閾値（本実施形態では２画素に相当する長さ）以下であるか否かを判断する（ステップＳ１８）。すなわち、上述のステップＳ４において、その幅が３画素に相当する長さ以下であり細線空白領域であると判断された領域が、２画素に相当する長さ以下の特別に狭い幅を有するか否かの判断がなされる。
【００７３】
細線空白領域の幅が閾値以下であると判断された場合には（Ｓ１８：ＹＥＳ）上述のステップＳ１２に進む。一方、細線空白領域の幅が閾値以下でないと判断された場合には（Ｓ１８：ＹＥＳ）、処理を終了する。
【００７４】
以上のように、本実施形態のインクジェットプリンタ１０１では、細線画像部のエッジに細線空白領域が隣接していない場合には、細線画像部のエッジ画素の画素値を大滴に相当する値から中滴に相当する値に変更し、細線空白領域が隣接している場合には、細線画像部のエッジ画素又はエッジ画素及びそれに隣接する画素の両方の画素値を大滴に相当する値から小滴に相当する値に変更する。したがって、細線画像部のエッジに細線空白領域が隣接していない場合には、細線空白領域が隣接している場合ほど、インクの吐出量を大きく削減しないので、細線画像が薄くなるのを防ぐことができる。そして、細線画像部のエッジに細線空白領域が隣接している場合には、細線空白領域が隣接していない場合と比較して、インクの吐出量を大きく削減することで、細線画像を形成するドットの滲みにより細線空白領域が潰れるのを防ぎ、画像の品質を向上させることができる。
【００７５】
また、本実施形態のインクジェットプリンタ１０１では、細線画像部のエッジに細線空白領域が隣接し、かつ、以下の７つの条件のうち少なくとも１つに当てはまる場合には、細線画像部のエッジ画素に加えて、そのエッジ画素に隣接する画素の画素値を大滴に相当する値から小滴に相当する値に変更する。
（１）明度算出部３７で算出された細線画像部の明度が所定の閾値以下であること
（２）インク量算出部３８で算出された細線画像部のインク吐出量が所定の閾値以上であること
（３）画像部処理液判断部３９ａによって処理液が吐出されないと判断されたこと
（４）空白領域処理液判断部３９ｂによって処理液が吐出されないと判断されたこと
（５）滲み度合い取得部４０で取得された滲み度合いが一定以上であること
（６）当該細線画像部のエッジの延在方向と紙目方向取得部で取得された紙目方向とのなす角θ（０°≦θ≦９０°）が所定の閾値以上であること
（７）細線空白領域幅算出部４２で算出された細線空白領域の幅が所定の閾値以下であること
したがって、細線空白領域が潰れやすい場合にエッジ近傍に吐出するインク量をさらに削減することができる。よって、細線空白領域が潰れるのを確実に防ぐことができる。
【００７６】
さらに、本実施形態のインクジェットプリンタ１０１では、画像データ変更部３３は、記録ヘッド１ａによって吐出されるインク滴の大きさが小さくなるように画像データ記憶部３２ａに記憶された画像データを変更する。したがって、インクの吐出量を容易に削減することができる。
【００７７】
さらに、本実施形態のインクジェットプリンタ１０１では、画像における細線画像部以外の部分については、エッジ画素の画素値を大滴に相当する値から小滴に相当する値に変更する。したがって、細線画像部以外の部分で画像のエッジを形成するドットが滲むのを防ぎ、画像の品質を向上させることができる。
【００７８】
以上、本発明の好適な一実施形態について説明したが、本発明は上述の実施の形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて、様々な設計変更を行うことが可能なものである。
【００７９】
例えば、上述の実施形態では、エッジ近傍の画素の画素値を大滴に相当する値から中滴又は小滴に相当するものに変更することで、インクの吐出量を削減する場合について説明したが、エッジ近傍に形成するドットの数を削減することによってインクの吐出量を削減してもよい。また、上述の実施形態では、大滴、中滴、小滴の３段階の液滴を吐出する構成としたが３段階以上の液滴を吐出する形態としてもよい。
【００８０】
また、上述の実施形態では、細線画像部のエッジに細線空白領域が隣接していない場合に、細線画像部のエッジ画素の画素値を大滴に相当する値から中滴に相当する値に変更する場合について説明したが、これには限定されない。細線空白領域が隣接している場合のインク吐出量の削減量が、細線空白領域が隣接していない場合に比べて大きければよく、細線空白領域が隣接していない場合にインク吐出量が全く削減されなくてもよい。
【００８１】
また、上述の実施形態では、細線画像部のエッジに細線空白領域が隣接している場合において、細線空白領域が隣接する細線画像部のインクの滲みによって潰れやすくなる７つの条件のうち少なくとも１つに該当するときに、画素値を大滴に相当する値から小滴に相当する値に変更する画素の数を増やす場合について説明したが、これには限定されない。例えば、これらの条件に該当する場合に、吐出するインク滴の量をさらに少なくするようにしてもよい。
【００８２】
また、上述の実施形態では、画像データ変更部３３は、エッジ画素又はエッジ画素及びそれに隣接する画素のインク吐出量を削減する場合について説明したが、これには限定されない。細線空白領域の潰れやすさに応じて、エッジ部においてインク吐出量を削減する範囲をさらに広げてもよい。
【００８３】
さらに、上述の実施形態では、画像における細線画像部以外の部分についてもそのエッジ部に吐出するインク量を削減する場合について説明したが、細線画像部以外の部分はインク量の削減は行われなくてもよい。
【符号の説明】
【００８４】
１ａ  記録ヘッド
１ｂ  処理液吐出ヘッド（処理液吐出手段）
３１ａ  画像記録制御部（ヘッド制御手段）
３２ａ  画像データ記憶部
３２ｂ  プレコートデータ記憶部（処理液吐出データ記憶部）
３３  画像データ変更部（画像データ変更手段）
３４  エッジ検出部（エッジ検出手段）
３５  細線画像部判断部（細線画像部判断手段）
３６  細線空白領域判断部（細線空白領域判断手段）
３７  明度算出部（明度算出手段）
３８  インク量算出部（インク量算出手段）
３９ａ  画像部処理液判断部（第１処理液吐出判断手段）
３９ｂ  空白領域処理液判断部（第２処理液吐出判断手段）
４０  滲み度合い取得部（滲み度合い取得手段）
４１  紙目方向取得部（紙目方向取得手段）
４２  細線空白領域幅算出部（細線空白領域幅算出手段）
１０１  インクジェットプリンタ（画像記録装置）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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