(57)【要約】【課題】２つの異なる方向に開閉するカバーの検知を１つの検知手段で検知し、かつ本体内部に複雑なリンク機構を必要とせず、部品点数が少ないために低コストな検知手段を備えるカバー検知機構を提供する。【解決手段】開閉可能な第１カバー１０１と第１カバー１０１に隣接して開閉可能な第２カバー１０２と、第１カバー１０１と第２カバー１０２とがそれぞれ第１突起６１と第２突起６２とを備え、かつ、当接することでカバーの閉状態を検知する検知手段６３を備えるカバー検知機構６０において、第１突起６１が検知手段６３に当接し、かつ、第２突起６２が第１突起６１に当接することにより、第１カバー１０１と第２カバー１０２とが閉状態にあることを検知する。【選択図】      図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
開閉可能な第１カバーと第１カバーに隣接して開閉可能な第２カバーと、
第１カバーと第２カバーとがそれぞれ第１突起と第２突起とを備え、かつ、当接することでカバーの閉状態を検知する検知手段を備えるカバー検知機構において、
第１突起が検知手段に当接し、かつ、第２突起が第１突起に当接することにより、第１カバーと第２カバーとが閉状態にあることを検知する
ことを特徴とするカバー検知機構。
【請求項２】
請求項１に記載のカバー検知機構において、
第１突起と第２突起とが、板状であり、
かつ、第１カバーと第２カバーとが閉状態にあるときに検知手段、第１突起、第２突起の順序で配列している
ことを特徴とするカバー検知機構。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のカバー検知機構において、
前記検知手段が、インターロックスイッチである
ことを特徴とするカバー検知機構。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載のカバー検知機構において、
第１突起は、回動可能に第１カバーに配置されている
ことを特徴とするカバー検知機構。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載のカバー検知機構において、
第１突起の回動方向は、第２カバーの回動軸に平行である
ことを特徴とするカバー検知機構。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれかに記載のカバー検知機構において、
第１カバーは、第１突起を第２突起側へ回動する方向に付勢する付勢手段を設けている
ことを特徴とするカバー検知機構。
【請求項７】
請求項６に記載のカバー検知機構において、
前記付勢手段が、バネである
ことを特徴とするカバー検知機構。
【請求項８】
請求項１ないし７のいずれかに記載のカバー検知機構において、
第１突起と第２突起とは、それぞれ第１カバーと第２カバーとの回転先端側に設けられている
ことを特徴とするカバー検知機構。
【請求項９】
請求項１ないし８のいずれかに記載のカバー検知機構において、
第１突起の先端は、カム形状である
ことを特徴とするカバー検知機構。
【請求項１０】
記録紙に画像を形成する画像形成装置において、
前記画像形成装置は、請求項１ないし９のいずれかに記載のカバー検知機構を備える
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１１】
請求項１０に記載の画像形成装置において、
前記画像形成装置は、静電潜像を形成し、トナーで静電潜像を現像してトナー像として顕像化し、このトナー像を記録媒体に転写し、トナー像を記録紙に加熱定着して画像を形成する
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンター、ＦＡＸなどの画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置には異なる２つのカバーの開閉検知手段として、２つ以上の複数のインターロックスイッチを設け、各カバーに設けられたストライカによりインターロックスイッチをＯＮ／ＯＦＦすることで各カバーの開閉を検知する方法が広く採用されている。
また、コストダウンとしてインターロックスイッチの個数を減らすためにリンク機構を本体内部に設け、リンク機構を各カバーのストライカにより動かすことで、１つのインターロックスイッチにて開閉検知する方法がある。しかし、リンク機構自体の部品点数が多くなるといった課題があった。
【０００３】
引用文献１には、「前記定着ユニットカバーと前記原稿読取部カバーとの開閉検知をするための検知スイッチと、定着ユニットカバーが開放されることに連動して前記検知スイッチを作動させる作動位置に移動する作動レバーと、前記原稿読取部カバーが開放されることに連動して前記作動レバーを前記作動装置に移動させる移動レバーとを備えた」画像形成装置である。引用文献１では、２つの異なる方向に開閉するカバーをリンク機構を用いて１つのインターロックスイッチにて開閉検知する技術が開示されている。
【０００４】
引用文献２には、「前記第１のカバー部材と前記第２のカバー部材に係合し、非作動位置と作動位置の間を移動可能な作動手段と、該作動手段が非作動位置にあるときオフとなり作動位置にあるときオンとするスイッチ手段とを備え、前記第１のカバー部材と前記第２のカバー部材の双方が共に閉状態であるときに該作動手段が作動位置に移動して該スイッチ手段をオンするようにした」画像形成装置が開示されている。引用文献２では、プリンタの給紙カバーと本体カバーのそれぞれにスイッチを設けて各カバーの開閉状態を個別独立に検知していた構成に対して、単一のスイッチを用いて双方のカバーが閉じた状態を検出する。
また、引用文献３には、「前記第１カバー体が設けられる表面に略直交する方向に所定長さを有して配置され、適所に長手方向の長孔を有し、この長孔が前記２表面の稜線と平行な支持軸に外嵌されてなる操作桿と、この操作桿に第１カバー体の方向及び前記支持軸回りで第２カバー体の方向への付勢力を付与する付勢手段とが設けられ、前記操作桿は、前記第１カバー体の閉止時に一方端部がこの第１カバー体に押圧されて長手方向に移動された状態で、他方端部が前記検出手段の検出域内に進入する長さ寸法を有し、かつ前記第２カバー体の閉塞時に側部適所がこの第２カバー体に押圧されて回動された状態で、前記他方端部が前記検出手段の検出域内に進入する形状を有するものである」スイッチ操作構造が開示されている。引用文献３では、機器本体に設けられた２つのカバーのいずれか一方が開放されたことを1つの検知スイッチで検出し得るようにする。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、引用文献１の開示技術によれば、小型で低コストの画像形成装置を提供できるが、本体内部にリンク機構を設けるためのスペースを本体内部にとる必要があり、本体レイアウトに制約が出るという問題がある。また、引用文献２及び３の開示技術によれば、構造が複雑になり、部品点数が多くなるという問題がある。
【０００６】
そこで、本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであり、その課題は、２つの異なる方向に開閉するカバーの検知を１つの検知手段で検知し、かつ本体内部に複雑なリンク機構を必要とせず、部品点数が少ないために低コストな検知手段を備えるカバー検知機構及びこれを有する画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決する手段である本発明の特徴を以下に挙げる。
本発明のカバー検知機構は、開閉可能な第１カバーと第１カバーに隣接して開閉可能な第２カバーと、第１カバーと第２カバーとがそれぞれ第１突起と第２突起とを備え、かつ、当接することでカバーの閉状態を検知する検知手段を備えるカバー検知機構において、第１突起が検知手段に当接し、かつ、第２突起が第１突起に当接することにより、第１カバーと第２カバーとが閉状態にあることを検知することを特徴とする。
また、本発明のカバー検知機構は、さらに、第１突起と第２突起とが、板状であり、かつ、第１カバーと第２カバーとが閉状態にあるときに検知手段、第１突起、第２突起の順序で配列していることを特徴とする。
また、本発明のカバー検知機構は、さらに、前記検知手段が、インターロックスイッチであることを特徴とする。
また、本発明のカバー検知機構は、さらに、第１突起は、回動可能に第１カバーに配置されていることを特徴とする。
また、本発明のカバー検知機構は、さらに、第１突起の回動方向は、第２カバーの回動軸に平行であることを特徴とする。
また、本発明のカバー検知機構は、さらに、第１カバーは、第１突起を第２突起側へ回動する方向に付勢する付勢手段を設けていることを特徴とするカバー検知機構。
また、本発明のカバー検知機構は、さらに、前記付勢手段が、バネであることを特徴とする。
また、本発明のカバー検知機構は、さらに、第１突起と第２突起とは、それぞれ第１カバーと第２カバーとの回転先端側に設けられていることを特徴とする。
また、本発明のカバー検知機構は、さらに、第１突起の先端は、カム形状であることを特徴とする。
【０００８】
本発明の画像形成装置は、記録紙に画像を形成する画像形成装置において、前記画像形成装置は、上述したいずれかに記載のカバー検知機構を備えることを特徴とする。
また、本発明の画像形成装置は、さらに、静電潜像を形成し、トナーで静電潜像を現像してトナー像として顕像化し、このトナー像を記録媒体に転写し、トナー像を記録紙に加熱定着して画像を形成することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
上記課題を解決する手段である本発明によって、１つの検知手段によって、部品点数を減らすことができ、また、２つのカバーの開閉状態を検知できるためコストダウンを可能にした。さらに、カバーの誤検知を防止することで、安全性を向上させることができる特有の効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明のカバー検知機構を用いる画像形成装置の構成を示す概略図である。
【図２】本発明の画像形成装置が有するカバーを示す図である。
【図３】第１カバーと第２カバーとの開放状態で、第１及び第２カバーに第１及び第２突起が設けられている構成を示す図である。
【図４】第１及び第２カバーが、閉められている状態（閉状態）時における第１及び第２突起の状態を示す図である。
【図５】検知手段に第１突起と第２突起とが当接している状態を示す図である。
【図６】第１カバーが閉じた状態で、第２カバーを回動させて閉じようとしている状態をを示す図である。
【図７】第２カバーが閉じた状態で、第１カバーを回動させて閉じようとしている状態をを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下に、本発明を実施するための最良の形態を図面に基づいて説明する。なお、いわゆる当業者は特許請求の範囲内における本発明を変更・修正をして他の実施形態をなすことは容易であり、これらの変更・修正はこの特許請求の範囲に含まれるものであり、以下の説明はこの発明における最良の形態の例であって、この特許請求の範囲を限定するものではない。
【００１２】
図１は、本発明のカバー検知機構を用いる画像形成装置の構成を示す概略図である。図１では、四つの画像形成ステーションを持ったタンデム型の画像形成装置で、各ステーションでは、異なる色の画像形成が行われ、最終的にカラー画像が得られる。以下、画像形成に関する説明を行う。
画像形成装置１は、パソコン等の外部の画像処理部から出力されるデジタル信号に基づいて画像を記録紙上に形成する画像形成部からなっている。画像処理部においては、このデータに必要な処理が施され、画像信号に変換され、露光装置３０へ送られる。
【００１３】
画像形成装置１においては、イエロー（Ｙ），シアン（Ｃ），マゼンタ（Ｍ），ブラック（Ｋ）トナーを用いる画像形成ステーション１０Ｙ、１０Ｃ、１０Ｍ、１０Ｋを４つ並列に配置すると共に、その画像形成ステーション１０に対して、中間転写ベルト２１と、一次転写ローラ２３、二次転写ローラ２５を配設している。この画像形成装置１を構成する画像形成ステーション１０の一例としてイエローの画像形成ステーション１０Ｙの構成を示している。特に、補足説明がない限り他のシアン画像形成ステーション１０Ｃ、マゼンタ画像形成ステーション１０Ｍ、ブラック画像形成ステーション１０Ｋも同等の構成・動作となっている。
なお、この画像形成ステーション１０は、画像形成装置１本体に着脱可能なプロセスカートリッジ１０として用いることができる。
【００１４】
画像形成動作が開始されると、イエロー画像形成ステーション１０Ｙでは、静電潜像担持体である感光体１１は、帯電装置１２により表面を一様に帯電される。電気的に接地された芯金上に有機感光体層を形成した各感光体１１Ｙ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｋは、回転可能に保持されており、各コロナ放電による帯電装置１２Ｙ，１２Ｃ，１２Ｍ，１２Ｋで表面を均一に負帯電された後、図示しない各レーザーダイオードからなる発光手段を備える露光装置３０により、各色に対応する画像部分に光照射が行われ、各感光体１１Ｙ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｋ上に静電潜像が形成される。
帯電装置１２は、感光体１１に対向配置される帯電部材である帯電ローラを接触又は非接触状態にして、電源から所定の電圧を印加させて感光体１１表面を均一帯電させる。
なお、図１では、感光体１１を平均的に帯電させる手段として各コロナ放電方式の帯電装置１２Ｙ，１２Ｃ，１２Ｍ，１２Ｋが図示されているが、これ以外に固体放電素子、針電極デバイス、ローラ帯電デバイス、導電性ブラシデバイス等公知の方式が使用可能である。特に、接触帯電方式又は非接触近接配置帯電方式のような帯電装置を用いた場合に有効である。
ここで言う接触帯電方式とは、感光体１１に帯電ローラ、帯電ブラシ、帯電ブレード等の帯電部材が直接接触する帯電方式である。一方の近接帯電方式とは、例えば帯電ローラが感光体１１表面との間に２００μｍ以下の空隙を有するように非接触状態で近接配置したタイプのものである。この空隙は、大きすぎた場合には帯電が不安定になりやすく、また、小さすぎた場合には、感光体１１に残留したトナーが存在する場合に、帯電部材表面が汚染されてしまう可能性がある。したがって、空隙は１０〜２００μｍ、好ましくは１０〜１００μｍの範囲が適当である。そして帯電装置には少なくとも交番電圧を重畳した直流電圧を印加することが好ましい。これにより、直流電圧のみを印加した場合に比べて、感光体１１の全長に渡って均一に帯電させることが可能となる。この帯電装置１２に交番電圧を重畳した直流電圧を印加することと、後ほど説明する現像装置１３におけるトナーのクラウド化による相乗効果により、特にベタ画像などにおいて均一濃度の画像が得られる。
【００１５】
そして、帯電後の感光体１１には光書き込みの露光装置３０からの露光によりフルカラー原稿のイエロー成分画像の静電潜像が形成され、その静電潜像はイエロー現像装置１３Ｙによりイエロートナーで顕像化される。また、所定の時間差でシアン画像形成ステーション、マゼンタ画像形成ステーション、ブラック画像形成ステーション１０においても同様の画像形成動作が行われ、シアン，マゼンタ，ブラックの各色のトナー像が各感光体１１上に形成される。
現像装置１３は、感光体１１と対向する位置に、内部に磁界発生手段を備える現像スリーブが配置されている。現像スリーブの下方には、トナーボトルから投入されるトナーを現像剤と混合し、攪拌しながら現像スリーブへ汲み上げるためのスクリューと、トナーとキャリアとを攪拌・混合するパドルとが備えられている。現像スリーブによって汲み上げられるトナーと磁性キャリアからなる現像剤は、ドクターブレードによって所定の現像剤層の厚みに規制され、現像スリーブに担持される。現像スリーブは、感光体１１との対向位置において同方向に移動しながら、現像剤を担持搬送し、トナーを感光体１１の潜像面に供給する。
なお、図１においては、二成分現像方式の現像装置１３の構成を示したが、これに限るものではなく、一成分現像方式の現像装置であっても適用可能である。  
【００１６】
各画像形成ステーション１０Ｙ，１０Ｃ，１０Ｍ，１０Ｋにおいて感光体１１上に形成されたトナー像Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｂｋを、中間転写ベルト２１上で１つのフルカラー画像として重ねまとめるために、この中間転写ベルト２１の裏面側には各画像形成ステーション１０の感光体１１の対向位置に一次転写ローラ２３を配置し、一次転写ローラ２３に所定の転写バイアスを印加することによって、各画像形成ステーション１０のトナー像を順次中間転写ベルト２１に重ねて転写させる。
中間転写ベルト２１への転写後の各画像形成ステーション１０内の感光体１１は、図示しない光除電ユニットにより表面電位を除電され、感光体１１に残留した転写残トナーはクリーニング装置１４のクリーニングブレードにより除去される。
また、クリーニング装置１４は、感光体１１に対してクリーニングブレードを有する。さらに、図示しないが、クリーニングされたトナーを回収する回収羽根、フィルム等とそのトナーを搬送する回収コイルとを備えている。クリーニングブレードは、金属、樹脂、ゴム等の材質からなるが、フッ素ゴム、シリコーンゴム、ブチルゴム、ブタジエンゴム、イソプレンゴム、ウレタンゴム等のゴムが好ましく用いられ、この中でも特にウレタンゴムが好ましい。このほかに、フッ素樹脂、シリコーン樹脂の樹脂、及びステアリン酸亜鉛、ステアリン酸アルミニウム等のステアリン酸金属化合物を潤滑剤として感光体１１上に塗布する潤滑剤塗布装置を併せて設けても良い。
【００１７】
その後、中間転写ベルト２１に転写されたトナー像は、そして１つのフルカラー画像となった中間転写ベルト２１上のトナー画像を所定のバイアスが印加される二次転写ローラ２５との間にタイミングを合わせて搬送されてくる記録紙上に転写させられる。転写装置２０としては、図１に示したように、一次転写ローラ２３、二次転写ローラ２５、中間転写ベルト２１、図示しないベルトクリーニング装置等を備えている。
フルカラートナー像の記録紙６への転写後に中間転写ベルト２１の表面に残留したトナーや紙粉等の付着物は、中間転写ベルトクリーニング装置２２の図示しないクリーニングブラシローラやクリーニングブレードにより除去され、感光体１１上に残留した廃トナーと同様に廃トナー収容容器６３に搬送される。中間転写ベルト２１に残留する廃トナーは、極少ない量ではあるが、長期にわたる画像形成において、ベルトクリーニング装置２２に収納しておくには、収納しておくだけの大きさにしなければならず、画像形成装置１の小型化には不利である。したがって、本発明の画像形成装置１では、他のクリーニング装置１４、２２に回収した転写残トナーと同様に、まとめて、廃トナー収納容器６３に収納することにした。  
中間転写ベルト２１、転写ローラ２５への対向ローラ２１１、転写バイアス電源、ベルト駆動軸などを内包する転写ユニット内に設置されたテンションローラ２１１、２１２がカム機構によって転写ベルトにテンションを与えるもしくは解除することにより、中間転写ベルト２１は各画像形成ステーション１０の感光体１１と接触した状態と離間した状態に変更可能になっている。
これにより機械動作時には各画像形成ステーション１０の感光体１１が回転するのに先立って接触状態に、機械停止時には感光体１１から離間した状態に状態にしている。中間転写ベルト２１へトナー像を転写した後、感光体表面は光除電ユニットで除電され、クリーニング装置１４において、最初に（クリーニングユニット内において感光体回転方向において上流位置）で感光体回転方向とカウンター方向にブラシローラを接触回転させて感光体上の廃トナーおよび付着物を掻き乱して感光体１１との付着力を弱め、その下流位置においてゴム弾性体でできたブレードを感光体１１に接触させて、廃トナーや付着物を除去している。
【００１８】
また、記録紙６は、給紙装置４０内に配置されている複数の給紙カセット４１から、画像形成装置１の制御により選択された記録紙がピックアップローラ４２により、給紙カセット４１から１枚ずつ引き出される。そして、搬送ローラ４３によって画像形成ステーション１０の方向に搬送される。そして、レジストローラ４４で、中間転写ベルト２１上のトナー像とのタイミングを計り、二次転写ローラ２５の方に送り出される。その後、トナー像が転写された記録紙は定着装置５０に搬送され加熱・加圧されて記録紙上のトナー像が定着されフルカラー画像が出力される。また、両面印刷を行う場合には定着装置５０から排紙トレイ４８へと送られる前に、両面搬送部３２へと送り戻される。その後、再度先レジストローラ４４へと送られ第２面の印刷が行われる。この定着装置５０に関しては、後述する。
【００１９】
なお、図１中で、本発明の画像形成装置に用いる画像形成ステーション１０は、プロセスカートリッジとしても機能する。図１に示すように、このプロセスカートリッジ１０は、感光体１１の周囲に、帯電装置１２、現像装置１３、クリーニング装置１４を配置している。プロセスカートリッジ１０は、少なくとも感光体１１とその他のプロセス装置を備えていればよい。上部に配置される露光装置３０から照射されたレーザ光によって、感光体１１上に潜像が形成される。
【００２０】
図２は、本発明の画像形成装置が有するカバーを示す図である。
本発明は２つの異なる方向に開閉するカバーの検知を１つのインターロックスイッチで検知し、かつ本体内部に複雑なリンク機構を必要とせず、部品点数が少ないために低コストなカバー検知機構をもつ画像形成装置である。
図２に示すように、画像形成装置１は、上部にある第１カバー１０１が、第１カバー回転軸１０１１を中心として、上側の方向Ａに回転して開くようになっている。また、画像形成装置１の側方にある第２カバー１０２は、第２カバー回転軸１０２１を中心として、側方側の方向Ｂに回転して開くようになっている。これで、二次転写ローラ２５が設けられている転写装置２０を開放して、紙詰まり等の処理、定着装置５０の清掃、紙詰まり処理を容易に行うことができる。
なお、画像形成装置１の各面毎に開くカバーをもうけられていることが多く、カバーはこの部分にあるものに限定しない。例えば、第２カバー１０２の反対側の側方にあるカバーを開くことで、プロセスカートリッジ１０を容易に交換することができる。また、正面の前カバーを開くことで、転写装置２０における紙詰まり処理、給紙カセット４１に対する記録紙の補給を容易に行うことができる。したがって、本発明のカバー検知機構の実施形態の説明に挙げたカバーは一つの例示にすぎない。
【００２１】
図３は、第１カバーと第２カバーとの開放状態で、第１及び第２カバーに第１及び第２突起が設けられている構成を示す図である。
図４は、第１及び第２カバーが、閉められている状態（閉状態）時における第１及び第２突起の状態を示す図である。
本発明のカバー検知機構６０では、第１カバー１０１の回転先端側には、図３には不図示の検知手段６３を作動させるための第１突起６１が保持され、第２カバー１０２の回転先端側には図３には不図示の検知手段６３を作動させるための第２突起６２が保持されている。ただし、どの面のカバーとの組み合わせになるかによって、カバーの回転先端側ではなく、回転軸近くの回転軸側に設けても良いし、カバーの回転先端側に設ける突起とカバーの回転軸側に設ける突起との組み合わせでの良い。
図３及び４に示すように、第１突起６１と第２突起６２とはそれぞれの第１カバー１０１と第２カバー１０２とが閉められている状態（閉状態）時には、画像形成装置１本体に設けられたそれぞれ第１突起用スリット６４１と第２突起用スリット６４２とに挿入される。スリット６４は、子供の指が入る等の自体を避けるために縦長状のスリット形状が好ましい。これに対応して、突起も薄い板状にすることが好ましい。
また、本発明のカバー検知機構６０では、図４に示すように、第１突起６１と第２突起６２は、それぞれの第１カバー１０１と第２カバー１０２とが閉められている状態時には長手方向が、検知手段６４、第１突起６１、第２突起６２の順序で配列し、それぞれ、検知手段６４と第１突起６１、第１突起６１と第２突起６２が当接するようになっている。
さらに、第１突起６１と第２突起６２とが直行するように配置されている。これは薄い板状の第１突起６１と第２突起６２が当接するときに、空振りすることなく確実に当接させるためである。
【００２２】
図４には、第１カバー１０１に取付けられた第１突起６１の構成を示している。図５は、検知手段に第１突起と第２突起とが当接している状態を示す図である。
図４及び図５に示すように、本発明のカバー検知機構６０では、第１突起６１が第１カバー１０１に設けられていて、図示しない取付台に、第１突起６１に設けられている回転軸６５を軸支し回動可能に保持する。また、本発明のカバー検知機構６０では、この回転軸６５に配置されているトーションスプリング６６により第１突起を第１カバー１０１の先端側に付勢して、第１カバー１０１に設けられた回止部材６７に当接させている。
第１カバー１０１及び第２カバー１０２が、図５に示すように、閉じられている閉状態時では、本発明のカバー検知機構６０では、検知手段６３に第１突起６１と第２突起６２とが当接し、検知手段であるインターロックスイッチ６３が、ＯＮの状態にある時を示している。第１カバー１０１の第１突起６１は、第２カバー１０２の第２突起６２により押されて回動し、インターロックスイッチ６３が有するインターロックスイッチレバー６３１を押し込んでいる。
第１突起６１の回転先端部は、図５に示すように、インターロックスイッチを用いる検知部材６３が備えるレバー２１を押す面と第２カバー１０２の第２突起６２が当接する面はカム形状を有している。これによって、第２突起６２が第１突起６１に当接したときに確実にインターロックスイッチ６３に当接するようにしている。また、第２突起６２が第１突起６１に当接していない状態で、第１突起６１があっても、インターロックスイッチ６３に当接するのを防止している。
【００２３】
図６は、第１カバーが閉じた状態で、第２カバーを回動させて閉じようとしている状態をを示す図である。ここでは、本発明のカバー検知機構６０では、第２カバー１０２が開き状態かつ第１カバー１０１が閉じた状態から、第２カバー１０２を閉じてインターロックスイッチ６３がＯＮになる時の一連の動作を示している。
第２カバー１０２が閉じられていない時は、第１カバー１０１の第１突起６１はトーションスプリング６６によりカバー先端側へ付勢されているためインターロックスイッチレバー２１を押すことはない。第２カバー１０２が閉じ、第２突起６２が本体内部に挿入されると、第２突起６２は第１突起６１を回動させ、第１突起６１がインターロックスイッチレバー２１を押すことでインターロックスイッチ６３が、図４に示すように、ＯＮの状態になる。
【００２４】
図７は、第２カバーが閉じた状態で、第１カバーを回動させて閉じようとしている状態をを示す図である。本発明のカバー検知機構６０では、図７に示すように、第１カバー１０１を閉じてインターロックスイッチ６３がＯＮになる時の一連の動作を示している。第１カバー１０１が閉じられていないときは、第２カバー１０２の第２突起６２は物理的にインターロックスイッチレバー２１まで届かないためインターロックスイッチ６３がＯＮになることはない。第１カバー１０１が閉じると第１突起６１は第２カバー１０２の第２突起６２先端部に当接され回動しながら本体内部に挿入され、インターロックスイッチレバー２１を押すことでインターロックスイッチ６３が、図４に示すように、ＯＮの状態になる。このときに、第１突起６１がカム形状の緩やかに滑らかな形状を有することで、第２突起６２が先にあっても、回動しながら、図４に示すような、検知手段６４、第１突起６１、第２突起６２の順序で配列させることができる。
【００２５】
したがって、本発明のカバー検知機構６０では、第１カバー１０１と第２カバー１０２とが、その閉じる順番はいずれだっても、両者が閉じた状態でなければ、インターロックスイッチ６３が動作してＯＮ状態になることはなく、したがって、一つのインターロックスイッチ６３で、第１カバー１０１と第２カバー１０２との二つのカバーの閉じた状態である閉状態を検知することができる。
また、本発明の画像形成装置１では、ここに記載したカバー検知機構６０を用いることで、２つの異なる方向に開閉する台１及び第２カバー１０１、１０２の検知を１つの検知手段６３で検知し、かつ内部に複雑なリンク機構を必要とせず、部品点数が少ないために低コストな画像形成装置を提供することができる。
【符号の説明】
【００２６】
１  画像形成装置
１０１  第１カバー
１０１１  第１カバー回転軸
１０２  第２カバー
１０２１  第２カバー回転軸
１０  画像形成ステーション（プロセスカートリッジ）
１１  感光体
１２  帯電装置
１３  現像装置
１４  クリーニング装置
２０  転写装置
２１  中間転写ベルト
２１１、２１２  支持ローラ
２２  ベルトクリーニング装置
２３  一次転写ローラ
２５  二次転写ローラ
３０  露光装置
４０  給紙装置
４１給紙カセット
４２  ピックアップローラ
４３  搬送ローラ
４４  レジストローラ
４７  排出ローラ
４８  排紙トレイ
５０  定着装置
６０  カバー検知機構
６１  第１突起
６２  第２突起
６３  検知手段（インターロックスイッチ）
６３１  レバー
６４  スリット
６４１  第１突起用スリット
６４２  第２突起用スリット
６５  回転軸
６６  スプリング
６７  回止部材  
【先行技術文献】
【特許文献】
【００２７】
【特許文献１】特開平０５−１６５２６７
【特許文献２】特開平０７−３１４８５６
【特許文献３】特開２００５−０４９４４６
【図１】
2011047971.tif 000003
【図２】
2011047971.tif 000004
【図３】
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【図４】
2011047971.tif 000006
【図５】
2011047971.tif 000007
【図６】
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【図７】
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