(57)【要約】【課題】景品の払い出しに係る表示について使い勝手の向上を図ることができる景品払出装置、この景品払出装置と通信可能な管理装置、ならびに、これらの景品払出装置および管理装置を含む景品払出システムを提供すること。【解決手段】景品払出装置３のキャビネット２１の表面には、景品が払い出されるレーン３６が、幅方向に並ぶように複数設けられている。キャビネット２１においてレーン３６の近傍には、払出表示部３５が配置されている。払出表示部３５は、全体で幅方向に沿って延びる帯状をなしているので、いずれのレーン３６の近傍にも払出表示部３５が位置する。これにより、景品が払い出されるレーン３６の近傍の払出表示部３５において、当該レーン３６に払い出される景品についての情報を表示することができるので、当該レーン３６に目を向ければ、この情報を容易かつ速やかに得ることができ、使い勝手が良い。【選択図】図９
2011143004.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
景品を払い出すための景品払出装置であって、
景品が収納される装置本体と、
前記装置本体の表面において所定方向に並ぶように複数設けられ、前記装置本体内の景品が払い出される払出部と、
前記装置本体の表面において前記払出部の近傍に配置され、全体で前記所定方向に沿って延びる帯状をなす表示手段と、
前記表示手段に情報を表示させるための表示制御手段と、
を含むことを特徴とする、景品払出装置。
【請求項２】
前記表示制御手段は、景品が払い出されるときに、これから払い出される景品の種類情報および／または個数情報を前記表示手段に表示させることを特徴とする、請求項１記載の景品払出装置。
【請求項３】
前記装置本体内に複数設けられ、対応する前記払出部に景品を払い出す景品払出ユニットと、
異常が発生した前記景品払出ユニットを検知する検知手段と、
異常が発生した前記景品払出ユニットに対応する前記払出部を特定する特定手段と、
を含み、
前記表示制御手段は、前記特定手段が特定した前記払出部の周辺における前記表示手段に、異常発生を報知する情報を表示させることを特徴とする、請求項１または２記載の景品払出装置。
【請求項４】
景品の払い出しが行われない待機状態において、前記表示制御手段は、景品払出装置が設置される施設の広告情報を前記表示手段に表示させることを特徴とする、請求項１〜３のいずれかに記載の景品払出装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載の景品払出装置と通信可能な管理装置であって、前記表示手段に表示すべき情報に関する表示データを前記景品払出装置へ送信するデータ送信手段を含むことを特徴とする、管理装置。
【請求項６】
請求項１〜４のいずれかに記載の景品払出装置と、
請求項５記載の管理装置と、
を含み、
前記表示制御手段は、前記データ送信手段によって送信されてきた前記表示データに基づいて、当該表示データに対応する情報を前記表示手段に表示させることを特徴とする、景品払出システム。
【請求項７】
請求項１〜４のいずれかに記載の景品払出装置と通信可能な管理装置であって、
前記表示手段で表示を行うために用いられる表示パターンを設定するための設定手段と、
前記表示パターンを前記景品払出装置へ送信するパターン送信手段と、
を含むことを特徴とする、管理装置。
【請求項８】
請求項１〜４のいずれかに記載の景品払出装置と、
請求項７記載の管理装置と、
を含み、
前記景品払出装置は、前記パターン送信手段によって送信されてきた前記表示パターンを登録する登録手段を含み、
前記表示制御手段は、前記登録手段に登録された前記表示パターンに基づいて、情報を前記表示手段に表示させることを特徴とする、景品払出システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、パチンコ玉等の遊技媒体と交換された景品を払い出すための景品払出装置、この景品払出装置と通信可能な管理装置、ならびに、これらの景品払出装置および管理装置を含む景品払出システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ店等の遊技施設には、遊技客が獲得したパチンコ玉等の遊技媒体の個数に応じて遊技客に景品を払い出す景品払出装置が設置されている。
下記特許文献１では、遊技施設のフロアに直接据え置かれる景品払出装置が提案されている。この景品払出装置の天面には、複数の投出口が所定方向に並ぶように形成されている。装置内の景品は、いずれかの投出口から天面に払い出される。また、この天面において、複数の投出口の並び方向における略中央位置には、払い出される景品の種類や個数等を一括表示する表示部が設けられている。
【０００３】
また、下記特許文献２では、遊技施設のカウンタ等に載せられる卓上タイプの景品払出装置が提案されている。この景品払出装置内には、繰り出された後にこれから払い出される景品を一時的に保留する景品一時保留部が設けられている。この景品一時保留部には、景品が配置される複数のレーンが所定方向に並ぶように設けられている。繰り出された景品は、払い出される前に、景品一時保留部において、いずれかのレーンに配置される。
【０００４】
そして、特許文献２の景品払出装置には、シャッタが設けられており、シャッタが開くと、景品一時保留部が遊技客側に露出されるので、遊技客は、いずれかのレーンに配置された景品を受け取ることができる。
また、特許文献２の景品払出装置の表面において、各レーンの近傍には、払出口ランプが設けられている。いずれかのレーンに景品が配置されて遊技客に払い出されるまでの間、景品が配置されたレーンに対応する払出口ランプが点滅する。そのため、遊技客は、景品を受け取る際、点滅している払出口ランプを目印とすることで、どのレーンから景品が払い出されるのかを把握することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平９−３８３２７号公報
【特許文献２】特開２００８−９３１９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１の景品払出装置では、払い出される景品の種類や個数等といった情報が表示部に一括表示される。そのため、複数の投出口から景品が払い出された場合、各投出口から正しい種類の景品が正しい個数だけ払い出されたのかを把握するには、投出口に景品が払い出されたことを確認した後に表示部を確認するとういう動作を投出口毎に行わねばならず、景品の払い出しを受ける者にとって使い勝手が悪い。
【０００７】
一方、特許文献２の景品払出装置の場合、払出口ランプが点滅するだけでは、どのレーンから景品が払い出されるのかを把握できても、そのレーンから正しい種類の景品が正しい個数だけ払い出されたのかを把握することができないので、景品の払い出しを受ける者にとって使い勝手が悪い。また、払出口ランプは、景品の払出処理の間しか利用されないので、もったいない（利用効率が低い）。
【０００８】
この発明は、かかる背景のもとでなされたもので、景品の払い出しに係る表示について使い勝手の向上を図ることができる景品払出装置、この景品払出装置と通信可能な管理装置、ならびに、これらの景品払出装置および管理装置を含む景品払出システムを提供することを主たる目的とする。
また、この発明は、景品の払い出しに係る表示について利用効率の向上を図ることができる景品払出装置、この景品払出装置と通信可能な管理装置、ならびに、これらの景品払出装置および管理装置を含む景品払出システムを提供することを別の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１記載の発明は、景品を払い出すための景品払出装置であって、景品が収納される装置本体と、前記装置本体の表面において所定方向に並ぶように複数設けられ、前記装置本体内の景品が払い出される払出部と、前記装置本体の表面において前記払出部の近傍に配置され、全体で前記所定方向に沿って延びる帯状をなす表示手段と、前記表示手段に情報を表示させるための表示制御手段と、を含むことを特徴とする、景品払出装置である。
【００１０】
請求項２記載の発明は、前記表示制御手段は、景品が払い出されるときに、これから払い出される景品の種類情報および／または個数情報を前記表示手段に表示させることを特徴とする、請求項１記載の景品払出装置である。
請求項３記載の発明は、前記装置本体内に複数設けられ、対応する前記払出部に景品を払い出す景品払出ユニットと、異常が発生した前記景品払出ユニットを検知する検知手段と、異常が発生した前記景品払出ユニットに対応する前記払出部を特定する特定手段と、を含み、前記表示制御手段は、前記特定手段が特定した前記払出部の周辺における前記表示手段に、異常発生を報知する情報を表示させることを特徴とする、請求項１または２記載の景品払出装置である。
【００１１】
請求項４記載の発明は、景品の払い出しが行われない待機状態において、前記表示制御手段は、景品払出装置が設置される施設の広告情報を前記表示手段に表示させることを特徴とする、請求項１〜３のいずれかに記載の景品払出装置である。
請求項５記載の発明は、請求項１〜４のいずれかに記載の景品払出装置と通信可能な管理装置であって、前記表示手段に表示すべき情報に関する表示データを前記景品払出装置へ送信するデータ送信手段を含むことを特徴とする、管理装置である。
【００１２】
請求項６記載の発明は、請求項１〜４のいずれかに記載の景品払出装置と、請求項５記載の管理装置と、を含み、前記表示制御手段は、前記データ送信手段によって送信されてきた前記表示データに基づいて、当該表示データに対応する情報を前記表示手段に表示させることを特徴とする、景品払出システムである。
請求項７記載の発明は、請求項１〜４のいずれかに記載の景品払出装置と通信可能な管理装置であって、前記表示手段で表示を行うために用いられる表示パターンを設定するための設定手段と、前記表示パターンを前記景品払出装置へ送信するパターン送信手段と、を含むことを特徴とする、管理装置である。
【００１３】
請求項８記載の発明は、請求項１〜４のいずれかに記載の景品払出装置と、請求項７記載の管理装置と、を含み、前記景品払出装置は、前記パターン送信手段によって送信されてきた前記表示パターンを登録する登録手段を含み、前記表示制御手段は、前記登録手段に登録された前記表示パターンに基づいて、情報を前記表示手段に表示させることを特徴とする、景品払出システムである。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１記載の発明の構成によれば、景品払出装置では、景品が収納される装置本体の表面に、複数の払出部が、所定方向に並ぶように設けられている。各払出部には、装置本体内の景品が払い出される。
そして、装置本体の表面において払出部の近傍には、表示手段が配置されている。表示手段は、全体で前記所定方向に沿って延びる帯状をなしている。景品払出装置では、表示制御手段が、表示手段に情報を表示させる。
【００１５】
この構成であれば、表示手段全体が、払出部の近傍において、前記所定方向（複数の払出部の並び方向）に沿って延びる帯状をなしていることから、いずれの払出部の近傍にも表示手段が位置することとなる。そのため、景品が払い出される払出部の近傍の表示手段において、当該払出部に払い出される景品についての情報を表示することが可能である。この場合、景品の払い出しを受ける者は、当該払出部に目を向ければ、この情報を容易かつ速やかに得ることができ、景品の払い出しを受ける者にとって使い勝手が良い。
【００１６】
この結果、景品の払い出しに係る表示について使い勝手の向上を図ることができる。
また、景品以外についての情報を表示手段に表示することも可能であり、その場合には、表示手段の有効利用を図ることができる。つまり、景品の払い出しに係る表示について利用効率の向上を図ることができる。
請求項２記載の発明の構成によれば、表示手段に表示される情報が、これから払い出される景品の種類情報および／または個数情報である。これらの情報は、景品の払い出しを受ける者にとって特に知りたい情報である。景品の払い出しを受ける者は、これらの情報を表示手段で速やかに得ることができるので、一層使い勝手が良い。
【００１７】
請求項３記載の発明の構成によれば、景品払出装置では、装置本体内に複数の景品払出ユニットが設けられている。各景品払出ユニットは、対応する払出部に景品を払い出す。
ここで、景品払出装置では、検知手段が、異常が発生した景品払出ユニットを検知し、特定手段が、異常が発生した景品払出ユニットに対応する払出部を特定し、表示制御手段が、特定手段が特定した払出部の周辺における表示手段に、異常発生を報知する情報を表示させる。
【００１８】
これにより、どの景品払出ユニットに異常が発生したのかを速やかに把握できるので、一層使い勝手が良い。
請求項４記載の発明の構成によれば、景品の払い出しが行われない待機状態において、表示制御手段は、景品払出装置が設置される施設の広告情報を表示手段に表示させるので、表示手段の有効利用を図ることができる。つまり、景品の払い出しに係る表示について利用効率の向上を図ることができる。
【００１９】
請求項５記載の発明の構成によれば、請求項１〜４のいずれかに記載の景品払出装置と通信可能な管理装置では、データ送信手段が、表示手段に表示すべき情報に関する表示データを景品払出装置へ送信する。これにより、景品払出装置とは別に設けられた管理装置で表示データを設定できるので使い勝手が良い。
この場合、請求項６記載の発明のように請求項１〜４のいずれかに記載の景品払出装置と請求項５記載の管理装置とを含む景品払出システムでは、景品払出装置側の表示制御手段は、管理装置側のデータ送信手段によって送信されてきた表示データに基づいて、当該表示データに対応する情報を速やかに表示手段に表示させることができる。
【００２０】
請求項７記載の発明の構成によれば、請求項１〜４のいずれかに記載の景品払出装置と通信可能な管理装置では、設定手段が、表示手段で表示を行うために用いられる表示パターンを設定し、パターン送信手段が、表示パターンを景品払出装置へ送信する。これにより、景品払出装置とは別に設けられた管理装置で表示パターンを設定できるので使い勝手が良い。
【００２１】
この場合、請求項８記載の発明のように請求項１〜４のいずれかに記載の景品払出装置と請求項７記載の管理装置とを含む景品払出システムでは、景品払出装置において、登録手段が、管理装置側のパターン送信手段によって送信されてきた表示パターンを登録し、表示制御手段が、登録手段に登録された表示パターンに基づいて、情報を表示手段に表示させる。
【００２２】
つまり、景品払出装置において、登録手段に事前に登録された表示パターンに基づいて様々なバリエーションの情報を生成して表示手段に表示させることができるので、使い勝手が良い。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】この発明に係る景品払出システム１の全体構成を示すブロック図である。
【図２】管理装置２を前側（従業員が操作する側）から見た斜視図である。
【図３】管理装置２の電気的構成を示すブロック図である。
【図４】景品払出装置３を前側（従業員が操作する側）から見た斜視図である。
【図５】払出ユニット２３の斜視図であって、（ａ）は、引出部４１が収納位置にある状態を示し、（ｂ）は、引出部４１が引出位置にある状態を示している。
【図６】（ａ）および（ｂ）は、景品払出装置３の縦断面を模式的に示した図である。
【図７】景品払出装置３の電気的構成を示すブロック図である。
【図８】景品払出装置３の天面の要部を模式的に示した図であって、第１の実施例に係るものである。
【図９】景品払出装置３の天面の要部を模式的に示した図であって、第１の実施例に係るものである。
【図１０】景品払出装置３の天面の要部を模式的に示した図であって、第２の実施例に係るものである。
【図１１】景品払出装置３の天面の要部を模式的に示した図であって、第２の実施例に係るものである。
【図１２】景品払出装置３の天面の要部を模式的に示した図であって、第３の実施例に係るものである。
【図１３】景品払出装置３の天面の要部を模式的に示した図であって、第４の実施例に係るものである。
【図１４】景品払出装置３の天面の要部を模式的に示した図であって、第４の実施例に係るものである。
【図１５】図６（ａ）において変形例を適用した図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下には、図面を参照して、この発明の実施形態について具体的に説明する。なお、以下では、左右方向と幅方向とは同じであり、前後方向および左右方向（幅方向）は、水平方向に含まれている。
＜景品払出システム＞
図１は、この発明に係る景品払出システム１の全体構成を示すブロック図である。
【００２５】
景品払出システム１は、パチンコ店などの遊技施設に設けられている。図１を参照して、景品払出システム１は、１または複数（ここでは複数）の管理装置（ＰＯＳ端末）２と、各管理装置２に接続された１または複数（ここでは管理装置２毎に２台）の景品払出装置３とから構成されている。管理装置２および景品払出装置３のそれぞれは、独立して設けられた装置である。
【００２６】
複数の管理装置２は、１台の親機（１号機）２Ｍと、他の複数台の子機（２号機等）２Ｓとから構成されている。なお、図示していないが、景品払出システム１において、親機２Ｍの上位に、遊技施設内の機器全体を管理する管理コンピュータを設けてもよい。管理コンピュータは、遊技施設の事務所に設置される。これに対し、管理装置２および景品払出装置３は、遊技施設の景品カウンタに設置される。
【００２７】
図１において、１号機の管理装置２Ｍに接続された２台の景品払出装置３のうち、一方が１号機とされ、他方が２号機とされる。そして、２号機の管理装置２Ｓに接続された２台の景品払出装置３のうち、一方が３号機とされ、他方が４号機とされる。
景品払出システム１では、管理装置２同士が通信可能であるとともに、各管理装置２と、対応する２台の景品払出装置３とが通信可能である。
【００２８】
景品払出システム１では、管理装置２が、必要に応じて景品払出装置３に払出コマンドを送信し、景品払出装置３は、受信した払出コマンドに応じて、景品を遊技客に払い出す処理（払出処理）を実施する。
ここで、景品払出装置３が扱う景品は、特殊景品と呼ばれる。特殊景品は、一例として所定の厚さを有する樹脂製のカード体であり、貴金属等の有価物を内蔵している。特殊景品には、前述した有価物の価値の違いや、遊技媒体（パチンコ玉またはメダル）の違いや、遊技媒体の貸出レートの違いに応じて、複数の種類がある。獲得した遊技媒体を特殊景品に交換した遊技客は、特殊景品を特殊景品交換所に持ち込んで買い取ってもらう。一方、特殊景品に対し、菓子やたばこ等の景品は、一般景品とされる。
【００２９】
各景品払出装置３は、自己が保有する景品を計数する機能を有しており、景品払出装置３に景品を入庫（開店準備時に行われる）・補充（営業時間中に行われる）する際や、景品払出装置３に収納された景品の枚数を所定のタイミングで確認する際などにおいて、景品を計数する。景品の計数結果は、計数データとして、景品払出装置３によって管理されるとともに、景品払出装置３から管理装置２に送信される。この計数データに基づいて、景品払出装置３は、自己の景品の在庫を把握し、管理装置２は、支配下にある景品払出装置３が保有する景品を管理する。
【００３０】
次に、管理装置２および景品払出装置３のそれぞれを個別に説明する。
＜管理装置＞
図２は、管理装置２を前側（従業員が操作する側）から見た斜視図である。
図２を参照して、管理装置２は、上下に扁平なボックス形状であり、その天面は、後側（図２における紙面奥側）へ向かって上昇するように傾斜している。管理装置２の天面において、略下半分には、多数の操作キーで構成された操作部４（設定手段）が設けられており、略上半分には、液晶モニターで構成された従業員用表示部５が設けられている。また、管理装置２の後面には、液晶モニターで構成された客用表示部６が設けられている。操作部４を操作することで、管理装置２の動作を制御することができる。従業員用表示部５および客用表示部６には、必要な情報が表示される。
【００３１】
図３は、管理装置２の電気的構成を示すブロック図である。
図３を参照して、管理装置２には、マイクロコンピュータ等で構成された制御部７（データ送信手段、パターン送信手段）が備えられている。制御部７は、ＣＰＵやメモリ（ＲＯＭ、ＲＡＭ）などを含んでいる。制御部７は、管理装置２の動作を制御するためのものである。
【００３２】
管理装置２において、制御部７には、前述した操作部４、従業員用表示部５および客用表示部６のそれぞれが電気的に接続されているとともに、Ｉ／Ｆ部８、バーコードリーダ９、ＩＣチップリーダ１０、計時部１１、印字部１２および記憶部１３のそれぞれが電気的に接続されている。
Ｉ／Ｆ部８を介して、制御部７は、他の管理装置２や対応する（支配下の）景品払出装置３（図１参照）と通信することができる。
【００３３】
バーコードリーダ９に関し、遊技施設では、遊技台（パチンコ台等）で獲得された遊技媒体が遊技終了後に計数され、その計数結果（獲得した遊技媒体の個数）をバーコード印字したレシートが遊技客に渡される。バーコードリーダ９は、このレシートに印字されたバーコードから計数結果を読み取ることができる。
ＩＣチップリーダ１０に関し、ＩＣチップ内蔵のカードが遊技客に配布される遊技施設があり、このカードを持つ遊技客については、前述した計数結果が、カードのＩＣチップに記憶される。ＩＣチップリーダ１０は、このＩＣチップに記憶された計数結果を読み取ることができる。
【００３４】
バーコードリーダ９またはＩＣチップリーダ１０で読み取られた計数結果は、従業員用表示部５や客用表示部６に表示される。また、制御部７は、この計数結果（遊技客が獲得した遊技媒体の個数）に基づいて、交換可能な景品の種類および個数を算出し、その算出結果（遊技客が獲得した遊技媒体がどの種類の景品何個に交換可能かという内容）が、従業員用表示部５や客用表示部６に表示される。
【００３５】
計時部１１は、経過時間を計測するものである。印字部１２は、必要な情報を紙に印字する。これにより、管理装置２では、リスト等を発行することができる。
記憶部１３は、管理装置２の各種設定情報や前述した計数結果といった必要な情報を記憶する。
＜景品払出装置＞
図４は、景品払出装置３を前側（従業員が操作する側）から見た斜視図である。
【００３６】
図４を参照して、景品払出装置３は、遊技施設のフロアに直接据え置かれて使用される。景品の払い出しを受ける客は、景品払出装置３の後側（図４における紙面奥側）に位置し、従業員は、景品払出装置３の前側に位置して接客を行う。なお、図４では、景品払出装置３において従業員側側面のメンテナンス用扉２０が開かれた状態が示されている。
景品払出装置３は、その外郭をなす略直方体形状のキャビネット２１（装置本体）と、景品をカセット４２（後述する図５（ｂ）参照）に積み重ねた状態で収納することができる複数（たとえば８つ）の払出ユニット２３（景品払出ユニット）とを備えている。なお、図４では、１つの払出ユニット２３が示されている。
【００３７】
複数の払出ユニット２３は、幅方向（図４におけるキャビネット２１の長手方向）に並んだ状態でキャビネット２１内に収納される。
キャビネット２１の天面（上側の表面）は、第１天面２４と第２天面２５と第３天面２６とを前側からこの順に含んでいる。
第１天面２４、第２天面２５および第３天面２６のそれぞれは、幅方向に細長い略矩形状をなし、略水平方向に沿って平坦である。第１天面２４は、第２天面２５よりも若干高い位置にあり、第２天面２５は、第３天面２６よりも若干高い位置にある。そのため、キャビネット２１の天面全体は、前側へ向かって高くなる階段形状をなしている。また、前後方向寸法に関し、第１天面２４および第３天面２６は、ほぼ同じであり、第２天面２５は、第１天面２４または第３天面２６の半分以下である。
【００３８】
第１天面２４の幅方向略中央には、上側へ膨出する膨出部２７が一体的に設けられている。膨出部２７は、幅方向に細長いブロック状をなし、幅方向から見て略三角形をなしている。このような形状の膨出部２７は、前下側へ傾斜する傾斜面を有しており、この傾斜面には、従業員用表示部２８が設けられている。従業員用表示部２８は、幅方向に細長い液晶表示器である。
【００３９】
また、第１天面２４において、図４の姿勢における従業員用表示部２８の左側には、客用表示部２９が設けられている。客用表示部２９は、液晶モニターであり、後側（客側）を臨んでいる。
第２天面２５の幅方向両端部３０には、スピーカー３１が設けられている。第２天面２５において、左右のスピーカー３１の間の領域には、キャビネット２１内に連通する複数の払出口３２が、等間隔を隔てて幅方向に並んで形成されている。払出口３２は、払出ユニット２３の数に応じて８つ形成されている。各払出口３２は、平面視で前後にやや長手の矩形状をなしており、その前後方向寸法は、第２天面２５の前後方向寸法とほぼ同じである。なお、図４において、各払出口３２は、後述するシャッタ３３（ドットで塗り潰した部分を参照）によって閉じられている。
【００４０】
各払出口３２の真下には、払出ユニット２３が１台位置しており、幅方向において同じ位置にある払出口３２と払出ユニット２３とは対応付けられている。
各払出口３２は、シャッタ３３によって開閉される。シャッタ３３は、前後にやや長手の矩形の板状であり、払出口３２を塞ぎ得る大きさを有している。払出口３２が８つあることから、シャッタ３３は、８つ存在する。各シャッタ３３は、前後方向にスライド可能となるようにキャビネット２１の天壁によって支持されている。
【００４１】
詳しくは、各シャッタ３３は、後側へ進出して払出口３２を上側から閉じる閉位置（図４および図６（ｂ）参照）と、前側へ退避して払出口３２を上側へ開放する開位置（図６（ａ）において点線で示したシャッタ３３を参照）との間で前後にスライド可能である。開位置にあるシャッタ３３は、第１天面２４の下側に隠れるように配置される。各シャッタ３３は、独立してスライドすることができる。
【００４２】
第２天面２５において、幅方向で隣り合う払出口３２に挟まれた部分は、スペーサー３４とされる。払出口３２が８つあることから、スペーサー３４は、７つ存在する。各スペーサー３４は、シャッタ３３とほぼ同じ大きさの矩形状をなしている。
図４のように全てのシャッタ３３が閉位置にある状態では、各シャッタ３３の天面と、各スペーサー３４の天面と、第２天面２５の幅方向両端部３０とが、ほぼ面一となって略水平方向に沿っている。
【００４３】
ここで、全てのシャッタ３３およびスペーサー３４の天面には、払出表示部３５（表示手段）が設けられている。各払出表示部３５は、平面視でシャッタ３３またはスペーサー３４とほぼ同じ大きさの略矩形をなす表示器であり、カラー液晶や有機ＥＬ等のモジュールで構成されている。全てのシャッタ３３を閉位置にして、全てのシャッタ３３およびスペーサー３４を一体とみなすと、払出表示部３５は、全体で（全ての払出表示部３５が集合した状態で）、幅方向に沿って延びる（幅方向に細長い）帯状をなしている（点線で区画された部分を参照）。
【００４４】
第３天面２６において、第２天面２５の各払出口３２に対して後側から隣接する部分は、レーン３６（払出部）とされる。払出口３２が８つあることから、第３天面２６には、８つのレーン３６が幅方向（所定方向）に等間隔を隔てて並んで存在している。ここで、８つのレーン３６は、図４における右側から順に、レーン３６Ａ、レーン３６Ｂ、レーン３６Ｃ、レーン３６Ｄ、レーン３６Ｅ、レーン３６Ｆ、レーン３６Ｇ、レーン３６Ｈと、Ａ〜Ｈのアルファベットで区別される。
【００４５】
ここで、前述したように、幅方向において同じ位置にある払出口３２と払出ユニット２３とが対応付けられていることから、レーン３６および払出ユニット２３も、互いに対応付けられている。各払出ユニット２３は、対応する（幅方向で同じ位置にある）払出口３２から、対応するレーン３６に景品を払い出す。
前述したように全体で帯状をなしている払出表示部３５は、キャビネット２１の天面（第２天面２５）において全てのレーン３６の前側近傍に配置されている。
【００４６】
次に、払出ユニット２３について説明する。
図５は、払出ユニット２３の斜視図であって、（ａ）は、引出部４１が収納位置にある状態を示し、（ｂ）は、引出部４１が引出位置にある状態を示している。図６において、（ａ）および（ｂ）は、景品払出装置３の縦断面を模式的に示した図である。
図５（ａ）に示すように、各払出ユニット２３は、左右方向においてやや薄い中空のボックス形状である。図５（ｂ）に示すように、払出ユニット２３は、その外郭をなすケーシング４０と、引出部４１と、複数（ここでは４つ）のカセット４２と、キャリア４３とを備えている。引出部４１、カセット４２およびキャリア４３は、常態では、ケーシング４０内に収納されている（図５（ａ）参照）。キャリア４３は、４つのカセット４２を前後方向に並んだ状態で一体的に保持する。前後方向に並んだ４つのカセット４２を、前から順に、カセット４２Ａ、カセット４２Ｂ、カセット４２Ｃ、カセット４２Ｄと区別することがある。
【００４７】
ケーシング４０の前壁には、ケーシング４０内に連通する開口４４が形成されている。
引出部４１は、前板４５と、後板４６と、底板４７とを一体的に備えている。前板４５は、ケーシング４０の開口４４をちょうど塞ぎ得る大きさを有している。後板４６は、前板４５から連続して後側へ延びている。底板４７は、前板４５の下端と後板４６の下端とを繋いでいる。
【００４８】
後板４６は、ケーシング４０において内部を左側から区画する壁面に設けられたレール（図示せず）によって、前後方向へスライド可能に支持されている。これにより、引出部４１全体が前後方向へスライド可能である。詳しくは、引出部４１は、収納位置（図５（ａ）参照）と引出位置（図５（ｂ）参照）との間でスライドすることができる。図５（ａ）に示すように引出部４１が収納位置にある場合には、前板４５がケーシング４０の開口４４を前側から塞いでいる。収納位置の引出部４１を前側へ引き出すと、引出部４１は、図５（ｂ）に示す引出位置に配置される。
【００４９】
キャリア４３は、複数の仕切り４８を一体的に備えている。各仕切り４８は、上下方向に延びる板状であり、所定の間隔を隔てて、前後方向に沿って並んでいる。各カセット４２は、隣り合う仕切り４８に挟持されることによって、キャリア４３に保持される。キャリア４３は、引出部４１の後板４６によって、前後方向へスライド自在に支持されている。ここで、後板４６に対するキャリア４３の相対位置に関し、最も前側に位置するときのキャリア４３の位置を前位置といい（図６（ｂ）参照）、最も後側に位置するときのキャリア４３の位置を後位置という（図６（ａ）参照）。図５（ｂ）では、前位置にあるキャリア４３が示されている。
【００５０】
カセット４２は、上下方向に長手のボックス状であり、少なくともその上面および底面は、開放されている。カセット４２は、所定の種類の複数枚の景品を、上下方向に沿って積み重ねた積層状態で収納することができる。ここで、１台の払出ユニット２３において、４つのカセット４２には、原則として、同じ種類の景品が収納される。
図６に示すように、ケーシング４０内には、カセット４２の並び方向（前後方向）に間隔を隔てて並ぶ２つのリフト４９が設けられている。各リフト４９は、水平方向に平坦な板状であって、ケーシング４０に支持されており、ケーシング４０内で昇降することができる。リフト４９の待機位置は、ケーシング４０の底壁の近くである（点線で示したリフト４９を参照）。
【００５１】
また、ケーシング４０内において、各リフト４９の上方には、繰出部５０が配置されている。つまり、繰出部５０は、リフト４９と同様に、２つ設けられている。繰出部５０は、ケーシング４０の上壁に隣接するように配置され、ケーシング４０に支持されている。
各繰出部５０は、前後方向（図６では左右方向）へスライド自在に支持された移動体５１と、回転自在に支持された１対の繰出ローラ５２とを含んでいる。移動体５１と繰出ローラ５２とは、前後方向に沿って並んでいる。移動体５１の底面には、下向きに突出した爪５３が一体的に設けられている。
【００５２】
ケーシング４０の上壁において、２つの繰出部５０の間に位置する部分には、連通口５４が形成されている。連通口５４は、ケーシング４０内に上側から連通している。払出ユニット２３がキャビネット２１に納められている状態では、ケーシング４０の連通口５４は、キャビネット２１において対応する（幅方向で同じ位置にある）払出口３２に対して、真下から対向している。
【００５３】
各繰出部５０では、前後方向において、繰出ローラ５２が、移動体５１よりも、連通口５４に近い位置に配置されている。ここで、上述したように前後方向にスライド自在な移動体５１の位置に関し、繰出ローラ５２に最も近付いたときの移動体５１の位置を進出位置といい、繰出ローラ５２から最も離れたときの移動体５１の位置を退避位置という。図６では、退避位置にある移動体５１が示されており、退避位置が、移動体５１の待機位置となる。
【００５４】
ケーシング４０内において、連通口５４の下方の空間は、保留部５５とされる。保留部５５には、エレベータ５６が設けられている。エレベータ５６は、水平方向に平坦な板状であって、ケーシング４０に支持されており、ケーシング４０内で昇降することができる。エレベータ５６が待機位置にあるとき、エレベータ５６の上面は、繰出部５０の繰出ローラ５２よりも低い位置にある。
【００５５】
次に、景品払出装置３による景品の払い出し動作について、１つの払出ユニット２３に着目して説明する。
まず、キャビネット２１の扉２０が開かれて（図４参照）、図５（ｂ）に示すように引出部４１が引出位置まで引き出される。そして、この状態で、同じ種類の景品を収納した４つのカセット４２がキャリア４３に対して上側から差し込まれ、キャリア４３に保持される。その後、引出部４１は、収納位置へ押し込まれ（図５（ａ）参照）、カセット４２およびキャリア４３を伴って、ケーシング４０内に収納される。このとき、キャリア４３は後位置にあるものとする（図６（ａ）参照）。そして、扉２０（図４参照）が閉じられると、景品払出装置３による景品の払い出しが可能となる。
【００５６】
このように引出部４１が収納位置にあり、キャリア４３が後位置にある場合、図６（ａ）に示すように、上述した２つのリフト４９は、待機位置にある（図６（ａ）において点線で示したリフト４９を参照）。詳しくは、これらのリフト４９のうち、前側（図６では左側）のリフト４９の上方には、前から１番目のカセット４２Ａの底面が位置し、後側のリフト４９の上方には、前から３番目のカセット４２Ｃの底面が位置している。
【００５７】
この状態からキャリア４３が前位置へ移動すると、図６（ｂ）に示すように、４つのカセット４２がリフト４９に対して前側へ相対移動する。この場合、前側のリフト４９の上方には、前から２番目のカセット４２Ｂの底面が位置し、後側のリフト４９の上方には、前から４番目のカセット４２Ｄの底面が位置することになる（図６（ｂ）において点線で示したリフト４９を参照）。
【００５８】
キャリア４３が後位置にある場合には、カセット４２Ａおよびカセット４２Ｃのいずれか、または、両方から景品Ｋを払い出すことができる（図６（ａ）参照）。キャリア４３が前位置にある場合には、カセット４２Ｂおよびカセット４２Ｄのいずれか、または、両方から景品Ｋを払い出すことができる（図６（ｂ）参照）。どのカセット４２から景品Ｋを払い出すかは、任意に設定可能である。
【００５９】
次に、図６（ａ）を参照し、カセット４２Ａを例にとって、カセット４２から景品Ｋを払い出す手順について具体的に説明する。
まず、カセット４２Ａの下方に位置していたリフト４９が、実線で示すように、カセット４２Ａの開放された底面からカセット４２Ａ内を通って上昇する。これにより、カセット４２Ａ内の全ての景品Ｋが、このリフト４９によって押し上げられる。
【００６０】
最上位にある景品Ｋが繰出部５０まで押し上げられると、リフト４９の上昇が停止し、繰出部５０が、最上位の景品Ｋを繰り出す。具体的には、退避位置にある移動体５１が進出位置まで移動する。カセット４２Ａの場合、移動体５１は、進出位置へ向けて後方（図６における右側）へ移動する。このとき、移動体５１の爪５３が最上位の景品Ｋに引っ掛かり、この景品Ｋを１対の繰出ローラ５２の間へ搬送する。この後、移動体５１は、すぐに退避位置に戻る。そして、この景品Ｋは、回転する１対の繰出ローラ５２によって、待機位置にあるエレベータ５６（保留部５５）側へ放出され、エレベータ５６の上面に載置される。
【００６１】
そして、リフト４９の上昇と繰出部５０による景品Ｋの繰り出しとが、景品Ｋ毎に繰り返され、カセット４２Ａ内の景品Ｋが、上から順に、エレベータ５６に積み重ねられて、保留部５５に一時保留される。なお、景品Ｋがエレベータ５６に良好に積み重ねられるように、エレベータ５６は、待機位置から適宜下降する。
また、カセット４２Ａの景品Ｋだけでなく、カセット４２Ｃの景品Ｋも、カセット４２Ａの場合と同様の手順で、エレベータ５６に積み重ねられてもよい。カセット４２Ａおよびカセット４２Ｃに景品Ｋが無い場合には、キャリア４３が後位置から前位置へ移動し（図６（ｂ）参照）、カセット４２Ｂおよびカセット４２Ｄの景品Ｋが、カセット４２Ａの場合と同様の手順で、エレベータ５６に積み重ねられる。
【００６２】
図６（ａ）に示すように、払い出しに必要な枚数の景品Ｋがエレベータ５６に積み重ねられると、キャビネット２１の天面において、対応するシャッタ３３が、点線で示すように前側（図６における左側）の開位置まで移動し、このエレベータ５６の上方にある払出口３２を開く。次いで、エレベータ５６が、払出ユニット２３の連通口５４を介して、この払出口３２まで上昇する。
【００６３】
そして、エレベータ５６の上面がキャビネット２１の天面（詳しくは、前述した第３天面２６）と面一になるまでエレベータ５６が上昇すると、シャッタ３３が、払出口３２を閉じようと後側の閉位置まで移動し、そのときに、エレベータ５６の上面に積み重ねられた景品Ｋを、第３天面２６のレーン３６へ向けて押し出す。これにより、景品Ｋが、通過した払出口３２に対応する（幅方向で同じ位置にある）レーン３６に払い出される。遊技客は、レーン３６に払い出された景品を受け取る。
【００６４】
ここで、景品Ｋが１つのレーン３６だけに払い出されるとは限らず、払い出される景品Ｋの種類や枚数に応じて、一度に複数のレーン３６（図４参照）に景品が払い出されることがある。
図７は、景品払出装置３の電気的構成を示すブロック図である。
図７を参照して、景品払出装置３には、マイクロコンピュータ等で構成された制御部６０（表示制御手段、検知手段、特定手段）が備えられている。制御部６０は、ＣＰＵやメモリ（ＲＯＭ、ＲＡＭ）などを含んでいる。制御部６０は、景品払出装置３の動作を制御するためのものである。
【００６５】
制御部６０は、景品払出装置３のキャビネット２１側（図４参照）に設けられる本体制御部６０Ａと、各払出ユニット２３に設けられるユニット制御部６０Ｂとを含んでいる。
本体制御部６０Ａに対して、各払出ユニット２３のユニット制御部６０Ｂが電気的に接続されている（図７における最も上側の払出ユニット２３を参照）。また、本体制御部６０Ａに対して、前述したスピーカー３１、従業員用表示部２８、客用表示部２９および払出表示部３５のそれぞれが電気的に接続されているとともに、Ｉ／Ｆ部６１、操作部６２、扉開閉検知部６３および記憶部６４（登録手段）のそれぞれが電気的に接続されている。
【００６６】
Ｉ／Ｆ部６１を介して、本体制御部６０Ａは、管理装置２（図１参照）と通信することができる。
操作部６２を操作することによって、景品払出装置３の動作を制御することができる。
扉開閉検知部６３は、前述した扉２０（図４参照）が閉じているか開いているかを検知するものである。
【００６７】
記憶部６４は、景品払出装置３の各種設定情報といった必要な情報を記憶する。たとえば、記憶部６４は、どの払出口３２（レーン３６）および払出ユニット２３（図４参照）が幅方向において同じ位置にあるのか（払出口３２（レーン３６）と払出ユニット２３との幅方向における対応関係）を記憶している。また、記憶部６４は、各払出ユニット２３の各カセット４２（図６参照）における景品の払出履歴といった情報も記憶している。
【００６８】
ユニット制御部６０Ｂに対して、前述したキャリア４３、リフト４９、繰出部５０、エレベータ５６およびシャッタ３３（図６も参照）のそれぞれが電気的に接続されているとともに、計数部６５が電気的に接続されている。厳密には、リフト４９およびエレベータ５６のそれぞれを上下に移動させる機構、繰出部５０において移動体５１（図６参照）を前後にスライドさせる機構および繰出ローラ５２（図６参照）を回転させる機構、ならびに、シャッタ３３およびキャリア４３を前後にスライドさせる機構が、ユニット制御部６０Ｂに接続されている。
【００６９】
計数部６５は、各カセット４２に収納されている景品Ｋ（図６参照）を計数する。たとえは、計数部６５は、カセット４２において上下に積み重ねられた景品の側面に対して、上下移動しながらレーザーを照射して、隣り合う景品の境界部分を検出する。そして、計数部６５は、検出した境界部分をカウントすることによって、積み重ねられた景品を計数する。計数部６５により計数されたカセット４２毎の景品の計数値は、前述した記憶部６４に記憶される。
【００７０】
払出表示部３５に関し、制御部６０（厳密には、本体制御部６０Ａ）は、払出表示部３５に、後述する情報を表示させる。ここで、払出表示部３５における表示について、一例として、第１から第４までの実施例があり、以下では、各実施例について説明する。
（１）第１の実施例
図８および図９は、景品払出装置３の天面の要部を模式的に示した図であって、第１の実施例に係るものである。
【００７１】
第１の実施例では、景品が払い出されるときに、制御部６０（本体制御部６０Ａ）が、これから払い出される景品の種類情報および個数情報を払出表示部３５に表示させる。
まず、前述したように景品払出装置３が管理装置２（図１参照）からの払出コマンドを受信して必要な種類および個数の景品を払い出す処理（払出処理）を開始した時点では、全てのシャッタ３３が閉位置に配置されている（図４参照）。
【００７２】
この状態で、まず、制御部６０（本体制御部６０Ａ）は、図８（ａ）に示すように、全ての払出表示部３５のまとまりにおいて、幅方向におけるほぼ全域（図８（ａ）では中央寄りの領域）に亘って、「景品がでます！」というように景品の払出処理がこれから開始される旨を報知する情報を表示（全面表示）させる。
そして、どのレーン３６（図４参照）にどの種類の景品が何枚払い出されるかが決まると、制御部６０は、該当するレーン３６に対応する（幅方向で同じ位置にある）払出表示部３５に、払い出される景品の個数情報および種類情報を表示させる。
【００７３】
ここで、一例として、景品の種類が色で区別されているものとして、図８以降では、説明の便宜上、右上へ延びる斜線のハッチングが施された部分を、赤色で塗られた部分とし、ドットが施された部分を、青色で塗られた部分とし、右下へ延びる斜線のハッチングが施された部分を、緑色で塗られた部分としている（図９の景品Ｋを参照）。
図８（ｂ）を参照して、制御部６０は、該当するレーン３６に対応する払出表示部３５に、そのレーン３６に払い出される景品の個数情報を、景品の種類を示す色がついた数字で表示（個別表示）させる。
【００７４】
なお、説明の便宜上、図８における「８」、「４」、「２」という３つの数字は、同じ色となっているが、実際には、赤、青および緑のどれかの色がついた数字となっている。具体的には、レーン３６Ｃに対応する払出表示部３５には、赤色で「８」の数字が表示され、レーン３６Ｅに対応する払出表示部３５には、青色で「４」の数字が表示され、レーン３６Ｆに対応する払出表示部３５には、緑色で「２」の数字が表示される。これにより、レーン３６Ｃに赤色の景品がこれから８枚払い出されるということと、レーン３６Ｅに青色の景品がこれから４枚払い出されるということと、レーン３６Ｆに緑色の景品がこれから２枚払い出されるということとを瞬時に把握することができる。
【００７５】
また、このように数字が表示された各払出表示部３５において、この数字と、図８（ｃ）に示すイラストＸとが、交互に切り替え表示されてもよい。イラストＸは、払い出される景品の種類を示す色の背景（図８（ｃ）では、説明の便宜上、色を示すハッチングやドットが示されていない。）に、景品をイメージさせる宝物（コイン）を示している。イラストＸを見れば、このイラストＸが表示された払出表示部３５に対応するレーン３６に景品が払い出されることと、払い出される景品の種類とがわかる。つまり、このイラストＸは、景品の種類および払出位置を示している。
【００７６】
そして、図８（ｂ）において数字が示された払出表示部３５が設けられたシャッタ３３に対応する（当該シャッタ３３によって閉じられた払出口３２と幅方向で同じ位置にある）払出ユニット２３の保留部５５のエレベータ５６に、必要な枚数の景品Ｋが積み重ねられると（図６（ａ）参照）、このシャッタ３３が、図９（ａ）に示すように、開位置まで移動して、このエレベータ５６の上方にある払出口３２を開く。
【００７７】
ここで、シャッタ３３が払出口３２を開き始める際（開き終わった後でもよい）、制御部６０は、このシャッタ３３に対して左右両側から隣接する（スペーサー３４の）払出表示部３５に、間もなく景品が払い出される旨を報知する情報を表示させる。たとえば、図９（ａ）では、開くシャッタ３３の両側の払出表示部３５に、泡が浮き上がる状態を示すイラストＹ（時間が経過するのに応じて泡が浮き上がっては消えるように見えるアニメーションであってもよい）が表示される。これにより、開いた払出口３２において、あたかも深海から浮上するようにこれから景品Ｋが払い出されるようなイメージを遊技客に与えることができる。
【００７８】
このようにイラストＹが表示されている間に、開いた払出口３２の下方に位置して景品Ｋが載置されたエレベータ５６が、前述したように、払出ユニット２３の連通口５４を介して、払出口３２まで上昇する（図６（ａ）参照）。
そして、前述したように、エレベータ５６の上面がキャビネット２１の天面（詳しくは、前述した第３天面２６）と面一になるまでエレベータ５６が上昇すると、今まで開位置にあったシャッタ３３が、払出口３２を閉じようと閉位置へ向けて移動する（図６（ａ）参照）。
【００７９】
このとき、制御部６０は、図９（ｂ）に示すように、閉位置へ向けて移動しているシャッタ３３の左右両側の払出表示部３５に、シャッタ３３の移動方向へ延びる矢印（時間が経過するのに応じて矢印の長さが変化してもよい）を表示させる。これにより、遊技客は、矢印の指す方向へ景品Ｋが払い出されることを把握できる。ここで、各矢印の色は、払い出される景品Ｋの色と同じであってもよい。
【００８０】
閉位置へ向けて移動するシャッタ３３は、景品Ｋを、対応するレーン３６へ向けて後側（図９では下側）へ押し出す。そして、図９（ｃ）に示すように、シャッタ３３が閉位置までの移動を完了すると、景品Ｋは、対応するレーン３６（図９では、レーン３６Ｃ、ＥおよびＦ）に払い出される。このとき、制御部６０は、閉位置まで移動したシャッタ３３の払出表示部３５に、押し出した景品Ｋの枚数を示す数字を表示させる。この数字の色は、押し出された景品Ｋの色と同じであってもよい。
【００８１】
また、制御部６０は、数字を表示させた払出表示部３５の左右両側の払出表示部３５に、数字を強調するラインを表示させてもよい。
また、制御部６０は、図９（ｄ）に示すように、全ての払出表示部３５のまとまりにおいて、幅方向におけるほぼ全域に亘って、「ありがとうございました」というように景品Ｋの払出処理が完了した旨を報知する情報を表示させる。図９（ｃ）の数字およびラインと、図９（ｄ）の「ありがとうございました」という文字とは、交互に切り替え表示されてもよい。
【００８２】
そして、遊技客が対応するレーン３６に払い出された景品Ｋを受け取ると、制御部６０は、図９（ｃ）または図９（ｄ）に示す払出表示部３５の表示を終了する。
なお、第１の実施例では、払出表示部３５に表示された数字（払い出される景品Ｋの枚数を示す数字）の色を景品Ｋの色と同じにすることによって、景品Ｋの種類情報および個数情報の両方を払出表示部３５に表示することができるが（図８（ｂ）および図９（ｃ）参照）、必要に応じて、これらの情報のうちのいずれかを払出表示部３５に表示させてもよい。
【００８３】
具体的には、景品Ｋが払い出されるレーン３６に対応する払出表示部３５に景品Ｋの色だけを表示させることで、景品Ｋの種類情報だけを払出表示部３５に表示させる。または、払出表示部３５に表示された数字（図８（ｂ）および図９（ｃ）参照）に、景品Ｋと同じ色を付けないことで、景品Ｋの個数情報だけを払出表示部３５に表示させる。
なお、払出表示部３５での表示に併せて、スピーカー３１（図４参照）から所定の効果音が流れてもよい（以降の実施例においても同様）。
（２）第２の実施例
図１０および図１１は、景品払出装置３の天面の要部を模式的に示した図であって、第２の実施例に係るものである。
【００８４】
図４を参照して、前述した第１の実施例では、払出表示部３５は、キャビネット２１の第２天面２５において、シャッタ３３およびスペーサー３４の天面に設けられている（点線で区画された部分を参照）。これに対し、第２の実施例では、払出表示部３５は、第３天面２６において各レーン３６に対して後側（遊技客側）から隣接する位置（１点鎖線で区画された位置であって、レーン３６に払い出された景品によって隠れない位置）に設けられている。
【００８５】
また、第１の実施例では、払出表示部３５は、シャッタ３３またはスペーサー３４に応じて個別に設けられていて、全体が集合した状態で幅方向に沿って延びる帯状をなしている（点線で区画された部分を参照）。これに対し、図１０（ａ）を参照して、第２の実施例の払出表示部３５は、単体で、幅方向に沿って延びる帯状をなしており、払出表示部３５の幅方向寸法は、第２天面２５の幅方向両端部３０（図４参照）の間隔とほぼ等しい。
【００８６】
第２の実施例の払出表示部３５は、８つのシャッタ３３および７つのスペーサー３４に応じて、幅方向に並ぶ１５個のセグメント３７に区画されている。
そして、前述した払出処理が開始された時点では、制御部６０は、図１０（ａ）に示すように、まず、払出表示部３５に、「景品がでます！」というように景品の払出処理がこれから開始される旨を報知する情報を表示させる。
【００８７】
その後、制御部６０は、図１０（ｂ）に示すように、景品が払い出されるレーン３６（ここでは、レーン３６Ｃ、ＥおよびＦであり、図１０（ａ）参照）に対応する（幅方向で同じ位置にある）セグメント３７において、そのレーン３６を指し示す矢印と、そのレーン３６に払い出される景品の個数情報を示す数字とを表示させる。ここで、この数字の色が景品の色と同じであれば、これから払い出される景品について、払い出されるレーン３６の位置および個数だけでなく、種類も把握できる。
【００８８】
また、図１０（ｃ）に示すように、制御部６０は、景品が払い出されるレーン３６に対応するセグメント３７に、前述したイラストＸを表示させる。図１０（ｂ）における矢印および数字と、図１０（ｃ）のイラストＸとが交互に切り替え表示されてもよい。
そして、図１０（ｄ）に示すように、景品Ｋが払い出されるレーン３６に対応する（幅方向で同じ位置にある）シャッタ３３が開位置へ移動し、開かれた払出口３２へ向けて景品Ｋが上昇する間では、制御部６０は、前述した「景品がでます！」という文字を払出表示部３５に表示させる。また、制御部６０は、前述した泡が浮き上がる状態を示すイラストＹ（図１０（ｅ）参照）を、「景品がでます！」という文字（図１０（ｄ）参照）と交互に切り替え表示させてもよい。
【００８９】
最後に、今まで開位置にあったシャッタ３３が、図１１（ａ）に示すように、閉位置まで移動して、景品Ｋを、対応するレーン３６（ここでは、レーン３６Ｃ、ＥおよびＦ）に払い出すと、制御部６０は、景品Ｋが払い出されたレーン３６に対応するセグメント３７に、押し出した景品Ｋの枚数を示す数字を表示させる。この数字の色は、押し出された景品Ｋの色と同じであってもよい。また、制御部６０は、数字が表示されたセグメント３７の左右両側のセグメント３７に、数字を強調するラインを表示させてもよい。
【００９０】
また、制御部６０は、図１１（ｂ）に示すように、払出表示部３５に、「ありがとうございました」というように景品Ｋの払い出し処理が完了した旨を報知する情報を表示させる。払出表示部３５において、図１１（ａ）の数字およびラインと、図１１（ｂ）の「ありがとうございました」という文字とは、交互に切り替え表示されてもよい。
そして、遊技客が対応するレーン３６に払い出された景品を受け取ると、制御部６０は、図１１（ａ）または図１１（ｂ）に示す払出表示部３５の表示を終了する。
【００９１】
以上の第１および第２の実施例によれば、払出表示部３５全体が、レーン３６の近傍において、幅方向（複数のレーン３６の並び方向）に沿って延びる帯状をなしていることから、いずれのレーン３６の近傍にも払出表示部３５が位置することとなる（図８〜図１１参照）。そのため、景品Ｋが払い出されるレーン３６の近傍の払出表示部３５（第２の実施例の場合にはセグメント３７）において、当該レーン３６に払い出される景品Ｋについての情報を表示することができるので、景品Ｋの払い出しを受ける者は、当該レーン３６に目を向ければ、この情報を容易かつ速やかに得ることができ、使い勝手が良い。
【００９２】
この結果、景品Ｋの払い出しに係る表示について使い勝手の向上を図ることができる。
また、払出表示部３５に表示される情報が、これから払い出される景品Ｋの種類情報および／または個数情報である。そのため、景品Ｋの払い出しを受ける者は、特に知りたいこれらの情報を払出表示部３５で速やかに得ることができるので、一層使い勝手が良い。
さらに、払出表示部３５に表示される景品Ｋの種類情報および個数情報と、対応するレーン３６に払い出された景品Ｋの種類および個数を見比べることで、正しい種類の景品Ｋが正しい数だけ払い出されたか否かを的確にチェックすることができる。また、従業員は、このチェックにより、カセット４２（図６参照）への景品Ｋの装填ミスの有無を判別することができる。
（３）第３の実施例
図１２は、景品払出装置３の天面の要部を模式的に示した図であって、第３の実施例に係るものである。
【００９３】
第３の実施例は、払出ユニット２３（図５参照）において景品の詰まり（異常）が発生した場合を想定している。なお、図１２に示す第３の実施例では、第２の実施例の構成による払出表示部３５（１つの払出表示部３５において複数のセグメント３７が設けられている構成）を示しているが、払出表示部３５の構成は、第１の実施例（複数の払出表示部３５が集合して帯状をなす構成であり、図８および図９参照）であっても構わない。
【００９４】
図１２（ａ）を参照して、たとえば、レーン３６Ｃに対応する（レーン３６Ｃに景品を払い出す）払出ユニット２３（図５参照）に異常（景品詰まり等）が発生すると、そのことが当該払出ユニット２３のユニット制御部６０Ｂから本体制御部６０Ａに報知される（図７も参照）。これにより、制御部６０（本体制御部６０Ａ）は、異常が発生した払出ユニット２３を検知する。
【００９５】
ここで、前述したように、払出口３２（レーン３６）と払出ユニット２３との幅方向における対応関係（図４参照）が記憶部６４（図７参照）に記憶されていることから、制御部６０は、異常が発生した払出ユニット２３を検知した後に、記憶部６４における前述した対応関係を参照することで、この払出ユニット２３に対応するレーン３６（ここでは、レーン３６Ｃ）を特定する。
【００９６】
そして、制御部６０は、払出表示部３５においてレーン３６Ｃ（特定したレーン３６）に対応する（このレーン３６の周辺の）セグメント３７に、「トラブル」という、異常発生を報知する情報を表示させる。また、制御部６０は、「トラブル」が表示されたセグメント３７の左右両側のセグメント３７に、「トラブル」が表示されたセグメント３７を強調するイラスト（ここでは、矢印と×（バツ）とを組み合わせて、矢印方向への景品Ｋの払い出しができないことを示すイラスト）Ｚを表示させる。
【００９７】
また、制御部６０は、「トラブル」の文字と交互に表示されるように、トラブルの具体的な内容を示す情報（ここでは、「景品詰まり」という文字）を、「トラブル」が表示されていたセグメント３７に表示させてもよい（図１２（ｂ）参照）。
さらに、制御部６０は、図１２（ｃ）に示す「申し訳ございません。係員をお呼びください！」という、遊技客に対して係員（従業員）の呼び出しを促す文字を払出表示部３５全体に表示させてもよい。この文字は、図１２（ａ）や図１２（ｂ）における払出表示部３５の表示内容と、交互に切り替え表示される。呼び出された従業員は、「トラブル」または「景品詰まり」が表示されたセグメント３７に対応する払出ユニット２３をキャビネット２１（図４参照）から引き出し、景品詰まりを直す。そして、異常（景品詰まり等）が解消されれば、払出表示部３５の表示内容が通常の表示に戻る。
【００９８】
このように、第３の実施例によれば、どの払出ユニット２３に異常が発生したのかを速やかに把握できるので、一層使い勝手が良い。
（４）第４の実施例
図１３および図１４は、景品払出装置３の天面の要部を模式的に示した図であって、第４の実施例に係るものである。
【００９９】
第４の実施例では、前述した第１〜第３の実施例以外の場合における、払出表示部３５での表示例である。
たとえば、景品払出装置３において遊技客に対してこれから景品が払い出される場合（または、遊技客に対する景品の払い出しが完了した直後）に、図１３（ａ）に示すように、当該遊技客に対して払い出される（または、払い出された）景品の種類情報および個数情報が、当該遊技客の識別情報とともに表示されてもよい。
【０１００】
図１３（ａ）では、景品に、大中小という３つの種類があって、「ＸＸ」という名前の遊技客（予め遊技施設において登録されている会員客）に対して、大の景品が２３枚、中の景品が１０枚、小の景品が５枚払い出される場合、制御部６０は、払出表示部３５全体に、「ＸＸ様の本日の獲得数  大：２３枚  中：１０枚  小：５枚」と表示させる。また、制御部６０は、この表示と交互に切り替え表示されるように、払出表示部３５全体に、図１３（ｂ）に示す「ありがとうございます！」という文字を表示させる。ここで、遊技客の識別情報（ここでは、名前）は、制御部６０が、Ｉ／Ｆ部６１（図７参照）を介して、管理装置２の記憶部１３（図３参照）または前述した管理コンピュータのデータベース（図示せず）から取得する。
【０１０１】
なお、この表示は、あくまで一例であるので、払出表示部３５には、本日の景品の獲得数に限らず、今までの景品獲得数の累積値が表示されてもよいし、遊技媒体の獲得数等が表示されてもよい。
また、景品払出装置３において景品の払い出しが行われない待機状態では、制御部６０は、払出表示部３５に、遊技施設の広告情報（たとえば、遊技施設における本日のイベント案内）を表示させてもよい（図１４（ａ）参照）。こうすれば、払出表示部３５の有効利用を図ることができる。つまり、景品の払い出しに係る表示について利用効率の向上を図ることができる。
【０１０２】
また、１台の景品払出装置３においてパチンコ玉に対応する景品を払い出すとともにメダルに対応する景品も払い出すこととし、前述した８つのレーン３６Ａ〜３６Ｈ（図４参照）がパチンコ玉用景品およびメダル用景品のどちらかに割り当てられている場合がある。
この場合、制御部６０は、各レーン３６に対応する払出表示部３５（第２の実施例の場合には、セグメント３７）において、各レーン３６でパチンコ玉用景品およびメダル用景品のどちらが払い出されるのかを報知する情報を表示させる。具体的には、図１４（ｂ）に示すように、制御部６０は、パチンコ玉用景品が払い出されるレーン３６に対応する払出表示部３５（またはセグメント３７）には、「パチンコ」という文字を表示させるとともに、メダル用景品が払い出されるレーン３６に対応する払出表示部３５（またはセグメント３７）には、「メダル」という文字を表示させる。
【０１０３】
また、パチンコ玉用景品が払い出されるレーン３６に対応する払出表示部３５（またはセグメント３７）での表示と、メダル用景品が払い出されるレーン３６に対応する払出表示部３５（またはセグメント３７）での表示とを、色分けによって区別してもよい。そのため、図１４（ｂ）では、一例として、メダル用景品が払い出されるレーン３６に対応する払出表示部３５（またはセグメント３７）だけを、ドットで塗り潰して区別している。
【０１０４】
また、１台の景品払出装置３に対して複数台（ここでは、Ｎｏ．１、Ｎｏ．２という２台）の管理装置２（図１参照）が接続され、それぞれの管理装置２からこの景品払出装置３に対して払出コマンドが送信されるようになっていて、８つのレーン３６Ａ〜３６Ｈ（図４参照）がＮｏ．１およびＮｏ．２のどちらかの管理装置２に割り当てられている場合がある。
【０１０５】
この場合、制御部６０は、各レーン３６に対応する払出表示部３５（またはセグメント３７）において、各レーン３６でＮｏ．１およびＮｏ．２のどちらかの管理装置２から受信した払出コマンドに基づく景品が払い出されるのかを報知する情報を表示させる。
具体的には、制御部６０は、図１４（ｃ）に示すように、Ｎｏ．１の管理装置２から受信した払出コマンドに基づく景品が払い出されるレーン３６に対応する払出表示部３５（またはセグメント３７）には、「Ｎｏ．１」と表示させる。一方、制御部６０は、Ｎｏ．２の管理装置２から受信した払出コマンドに基づく景品が払い出されるレーン３６に対応する払出表示部３５（またはセグメント３７）には、「Ｎｏ．２」と表示させる。
【０１０６】
また、Ｎｏ．１の管理装置２から受信した払出コマンドに基づく景品が払い出されるレーン３６に対応する払出表示部３５（またはセグメント３７）での表示と、Ｎｏ．２の管理装置２から受信した払出コマンドに基づく景品が払い出されるレーン３６に対応する払出表示部３５（またはセグメント３７）での表示とを、色分けによって区別してもよい。そのため、図１４（ｃ）では、一例として、Ｎｏ．１の管理装置２から受信した払出コマンドに基づく景品が払い出されるレーン３６に対応する払出表示部３５（またはセグメント３７）だけを、ドットで塗り潰して区別している。
【０１０７】
ここで、前述した第１〜第４の実施例で払出表示部３５に表示される情報に関し、管理装置２（図１参照）の制御部７（図３参照）が、当該情報（払出表示部３５に表示すべき情報）に関する表示データ（当該情報そのものであってもよいし、当該情報を構成するデータ）を所定のタイミングで景品払出装置３へ送信することができる。この場合、景品払出装置３では、制御部６０（図７参照）が、送信されてきた表示データに基づいて、この表示データに対応する情報を払出表示部３５に表示させる。そのため、景品払出装置３とは別に設けられた管理装置２で表示データを設定できるので使い勝手が良い。
【０１０８】
なお、制御部６０が情報を払出表示部３５に表示させるタイミングは、景品払出装置３が管理装置２から表示データを受信したときであってもよいし（当該表示データに対応する情報を速やかに払出表示部３５に表示させることができる。）、景品払出装置３が表示データを受信してから所定時間が経過した後であってもよい。また、１台の管理装置２から複数台の景品払出装置３に対して表示データが一斉送信されてもよい。
【０１０９】
また、別の例として、払出表示部３５で表示を行うために用いられる表示パターン（前述したイラストＸ、ＹおよびＺや、「景品がでます！」等の文字）が、管理装置２の操作部４（図３参照）を操作することで設定可能（変更可能）であり、管理装置２の制御部７（図３参照）が、この表示パターンを景品払出装置３へ送信することができる。この場合、景品払出装置３とは別に設けられた管理装置２で表示パターンを設定できるので使い勝手が良い。ここで、１台の管理装置２から複数台の景品払出装置３に対して表示パターンが一斉送信されてもよい。
【０１１０】
そして、景品払出装置３では、制御部６０（図７参照）が、管理装置２の制御部７によって送信されてきた表示パターンを記憶部６４（図７参照）に記憶させる。
これにより、景品払出装置３では、様々な表示パターンが、記憶部６４に登録（蓄積）される。そのため、景品払出装置３において、制御部６０（図７参照）は、状況に応じて、記憶部６４に事前に登録された表示パターンの中から必要な表示パターンを選択して、選択した表示パターンに基づいて様々なバリエーションの情報を生成し、当該情報を、払出表示部３５に表示させることができるので、使い勝手が良い。
【０１１１】
なお、景品払出装置３において、様々な表示パターンが、デフォルトの段階で、記憶部６４に登録されていても構わない。
この発明は、以上の実施形態の内容に限定されるものではなく、請求項記載の範囲内において種々の変更が可能である。
前記の実施形態では、１台の払出ユニット２３において、４つのカセット４２には同じ種類の景品が収納されることとしているが、収納される景品の種類がカセット４２毎に異なっていてもよい（図６参照）。この場合、景品払出装置３の記憶部６４（図７参照）には、カセット４２自体の識別情報と、そのカセット４２に収納される景品の種類とを対応付けたデータが記憶されている。
【０１１２】
制御部６０は、払出ユニット２３から景品が払い出される際に、景品が払い出されるカセット４２の識別情報を特定することで、前記データに基づいて、そのカセット４２から払い出される景品の種類を特定する。そして、制御部６０は、景品が払い出されるレーン３６に対応する払出表示部３５（第２の実施例の場合には、セグメント３７）に、払い出される景品の種類の情報を表示する。
【０１１３】
ここで、同じ払出ユニット２３において、今までとは別のカセット４２から景品（今まで払い出されてきた景品とは別の種類の景品）が払い出される場合には、制御部６０は、該当する払出表示部３５またはセグメント３７における景品の種類情報を、新しい種類情報に切り替えて表示させる。
図１５は、図６（ａ）において変形例を適用した図である。
【０１１４】
前記の実施形態では、シャッタ３３が閉位置まで移動する際に、景品Ｋを遊技客側へ押し出している（図６（ａ）参照）。しかし、遊技施設の都合によっては、景品Ｋを景品払出装置３から遊技客に直接払い出すのではなく、従業員を途中に介してから、景品Ｋを遊技客に払い出したい場合がある。
そこで、図１５に示すように、前述した第１天面２４、第２天面２５および第３天面２６の前後の位置が前記の実施形態（図６参照）と逆になっている構成を用いてもよい。図１５に示す構成の景品払出装置３では、開位置から閉位置へ向かうシャッタ３３の先に従業員が位置することとなるので、シャッタ３３が閉位置まで進出すると、景品Ｋは、まず、従業員側へ押し出されることとなる。これにより、従業員は、景品払出装置３から払い出された景品Ｋの中身を確認してから、景品Ｋを遊技客に対して手渡しする。
【０１１５】
また、前記の実施形態では、遊技施設のフロアに直接据え置かれる景品払出装置３を例示したが、本発明は、遊技施設のカウンタ等に載せられる卓上タイプの景品払出装置にも適用可能である（なお、卓上タイプの景品払出装置の構成については、特開２００８−９３１９０を参照。）。
【符号の説明】
【０１１６】
１    景品払出システム
２    管理装置
３    景品払出装置
４    操作部
７    制御部
２１  キャビネット
２３  払出ユニット
３５  払出表示部
３６  レーン
６０  制御部
６４  記憶部
Ｋ    景品
【図１】
2011143004.tif 000003
【図２】
2011143004.tif 000004
【図３】
2011143004.tif 000005
【図４】
2011143004.tif 000006
【図５】
2011143004.tif 000007
【図６】
2011143004.tif 000008
【図７】
2011143004.tif 000009
【図８】
2011143004.tif 000010
【図９】
2011143004.tif 000011
【図１０】
2011143004.tif 000012
【図１１】
2011143004.tif 000013
【図１２】
2011143004.tif 000014
【図１３】
2011143004.tif 000015
【図１４】
2011143004.tif 000016
【図１５】
2011143004.tif 000017