(57)【要約】【課題】ワープ通路から受け入れた遊技球が、始動入賞口に入賞し易いか否かを直ぐには予想できず、遊技球が流下する経路のバリエーションが豊富であり、遊技球の挙動を面白みのあるものにして、遊技者を魅了することができる遊技機を提供する。【解決手段】遊技球転動部４００は、第１転動部４１０と、第２転動部４２０と、を有し、第１転動部４１０は、始動入賞口２１に遊技球を誘導する始動入賞案内部４１４と、始動入賞口２１から外れる方向に遊技球を誘導する始動入賞規制部４１５を備え、第２転動部４２０は、第１転動部４１０の上方に配設され、遊技球を始動入賞案内部４１４に誘導する始動入賞補助案内部４２１を備える他、第２転動部４２０は、第１転動部４１０の上方で離間して設けられる複数の転動部４２３，４２４と、第１転動部４１０の上方を跨いで複数の転動部４２３，４２４を架設する橋状転動部４２５と、を備える。【選択図】図３
2011143303.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示装置の可視領域の前方に配置され遊技球が転動可能な遊技球転動部と、遊技領域を流下する遊技球を受け入れて前記遊技球転動部に流出させるワープ手段と、を備えるセンターケースと、該センターケースの下方に位置する遊技領域上に設けられ、遊技球の入賞により前記表示装置の表示状態を変化させる始動条件を付与可能な始動入賞手段と、を有する遊技機において、
前記遊技球転動部は、
遊技球が転動可能に左右方向に延設され、該左右方向の途中位置に、前記始動入賞手段の上方に遊技球を誘導する始動入賞案内部と、前記始動入賞手段の上方から外れる方向に遊技球を誘導する始動入賞規制部を、それぞれ備える第１転動部と、
前記第１転動部の上方に配設され、遊技球を前記始動入賞案内部に誘導する始動入賞補助案内部を備える第２転動部と、を備え、
前記第２転動部は、前記第１転動部の上方で離間して設けられる複数の転動部と、前記第１転動部の上方を跨いで前記複数の転動部を架設する橋状転動部と、を備えることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記始動入賞補助案内部は、前記第１転動部における前記始動入賞案内部の後側上方に形成され、前記始動入賞案内部に向かって下り傾斜するように構成され、
前記第２転動部は、
前記第１転動部の後方であって、前記始動入賞補助案内部に向かって左右両側方より下り傾斜するように延設される後転動部と、
前記第１転動部の前方であって、前記後転動部よりも上方に左右方向に延設される前転動部と、を備え、
前記橋状転動部は、前記前転動部から前記後転動部に向かって下り傾斜するように架設されることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記橋状転動部の上面側縦断面を湾曲した凹状に形成することにより、該橋状転動部を流下する遊技球の軌道を補正して、前記始動入賞補助案内部への到達を補助することを特徴とする請求項２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記橋状転動部は、前記第１転動部の一部を覆うように配設されるとともに、透明部材により構成されることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示装置の可視領域の前方に配置され遊技球が転動可能な遊技球転動部と、遊技領域を流下する遊技球を受け入れて前記遊技球転動部に流出させるワープ手段を備えるセンターケースと、該センターケースの下方に位置する遊技領域上に設けられ、遊技球の入賞により前記表示装置の表示状態を変化させる始動条件を付与可能な始動入賞手段を有する遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の遊技機は一般にパチンコ機として、表示装置の画面の可視領域を区画する開口部が形成されたセンターケースを遊技盤上の遊技領域に配置し、センターケースの開口部の下底に、遊技球が転動可能な複数の遊技球転動経路を備える遊技球転動部を設け、センターケースの下方に、遊技球の入賞により表示装置の表示状態を変化させる始動条件を付与可能な始動入賞口を設けた遊技機が知られている。
【０００３】
このような遊技機には、さらにセンターケースに、遊技領域を流下する遊技球を受け入れて遊技球転動部へ流出させるワープ通路が設けられ、該ワープ通路から流出した遊技球が転動する遊技球転動経路によっては、始動入賞口の上部に遊技球が誘導されるようになっているため、遊技球転動部において遊技球がどの遊技球転動経路を転動するかは、遊技者に注目されることとなる。
【０００４】
また、ワープ通路から流出した遊技球を振り分けるための振分部により、始動入賞口の上部に遊技球が誘導される確率が高い遊技球転動経路（以下、「特定経路」）か、始動入賞口の上部に遊技球が誘導される確率が低い遊技球転動経路（以下、「通常経路」）に振り分けるように構成した遊技機も既に提案されている（例えば、特許文献１，２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−２２０１９１号公報
【特許文献２】特開２００６−２３０８９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、前述した特許文献１，２に開示された遊技機では、ともに遊技球が通常経路に振り分けられると、ほぼ例外なく始動入賞口の上方から外れた遊技領域に遊技球が落下するようになっている。このため、遊技球が通常経路に振り分けられた場合には、もはや始動入賞口への入賞を早々と断念するしかなく、遊技球転動部として遊技性に関する興趣に欠けるという問題があった。
【０００７】
また、特許文献１に記載された遊技球転動部では、特定経路の中央に設けられ、遊技球が通過することで、ほぼ例外なく始動入賞口の上部に遊技球が誘導される玉落下口と、この玉落下口の左右に設けられ、通常経路側に遊技球を誘導する下り傾斜した溝状の誘導部を備えており、玉落下口の奥側には、遊技球を玉落下口に導く落下口誘導部が設けられている。このため、遊技球は特定経路に振り分けられて、玉落下部付近まで到達しさえすれば、その後ほぼ例外なく始動入賞口の上部に誘導されるため、特定経路における遊技球の挙動が単純で興趣に欠けるという問題があった。
【０００８】
さらに、特許文献２に記載された遊技球転動部では、遊技球が特定経路に振り分けられると、確実に始動入賞口の上部に誘導されるようになっている。このように、極めて単純な遊技球の転動態様しかないように構成されているため、振分部によって振り分けられた経路が通常経路であるか特定経路であるかによって、直ぐに始動入賞し易いか否かが予想できてしまい、遊技球転動部での遊技球の挙動に面白みがなくなってしまうという問題があった。
【０００９】
本発明は、以上のような従来技術が有する問題点に着目してなされたものであり、ワープ通路から流出した遊技球が始動入賞口に入賞し易いか否かを直ぐに予想できるようなことがなく、遊技球が流下する経路のバリエーションが豊富であり、遊技球の挙動を面白みのあるものにして、遊技者を魅了することができる遊技機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前述した目的を達成するための本発明の要旨とするところは、以下の各項の発明に存する。  
［１］表示装置（３１０）の可視領域の前方に配置され遊技球が転動可能な遊技球転動部（４００）と、遊技領域（３）を流下する遊技球を受け入れて前記遊技球転動部（４００）に流出させるワープ手段（４４）と、を備えるセンターケース（４０）と、該センターケース（４０）の下方に位置する遊技領域（３）上に設けられ、遊技球の入賞により前記表示装置（３１０）の表示状態を変化させる始動条件を付与可能な始動入賞手段（２１）と、を有する遊技機（１）において、
前記遊技球転動部（４００）は、
遊技球が転動可能に左右方向に延設され、該左右方向の途中位置に、前記始動入賞手段（２１）の上方に遊技球を誘導する始動入賞案内部（４１４）と、前記始動入賞手段（２１）の上方から外れる方向に遊技球を誘導する始動入賞規制部（４１５）を、それぞれ備える第１転動部（４１０）と、
前記第１転動部（４１０）の上方に配設され、遊技球を前記始動入賞案内部（４１４）に誘導する始動入賞補助案内部（４２１）を備える第２転動部（４２０）と、を備え、
前記第２転動部（４２０）は、前記第１転動部（４１０）の上方で離間して設けられる複数の転動部（４２３，４２４）と、前記第１転動部（４１０）の上方を跨いで前記複数の転動部（４２３，４２４）を架設する橋状転動部（４２５）と、を備えることを特徴とする遊技機（１）。
【００１１】
［２］前記始動入賞補助案内部（４２１）は、前記第１転動部（４１０）における前記始動入賞案内部（４１４）の後側上方に形成され、前記始動入賞案内部（４１４）に向かって下り傾斜するように構成され、
前記第２転動部（４２０）は、
前記第１転動部（４１０）の後方であって、前記始動入賞補助案内部（４２１）に向かって左右両側方より下り傾斜するように延設される後転動部（４２３）と、
前記第１転動部（４１０）の前方であって、前記後転動部（４２３）よりも上方に左右方向に延設される前転動部（４２４）と、を備え、
前記橋状転動部（４２５）は、前記前転動部（４２４）から前記後転動部（４２３）に向かって下り傾斜するように架設されることを特徴とする［１］に記載の遊技機（１）。
【００１２】
［３］前記橋状転動部（４２５）の上面側縦断面を湾曲した凹状に形成することにより、該橋状転動部（４２５）を流下する遊技球の軌道を補正して、前記始動入賞補助案内部（４２１）への到達を補助することを特徴とする［２］に記載の遊技機（１）。
【００１３】
［４］前記橋状転動部（４２５）は、前記第１転動部（４１０）の一部を覆うように配設されるとともに、透明部材により構成されることを特徴とする［１］から［３］のいずれか一項に記載の遊技機（１）。
【００１４】
前記本発明は、次のように作用する。  
前記［１］に記載の遊技機（１）によれば、遊技領域（３）を流下する遊技球がワープ手段（４４）に受け入れられると、遊技球は遊技球転動部（４００）に流出して転動する。          
【００１５】
遊技球転動部（４００）における第１転動部（４１０）は、始動入賞手段（２１）の上方に遊技球を誘導する始動入賞案内部（４１４）と、始動入賞手段（２１）の上方から外れる方向に遊技球を誘導する始動入賞規制部（４１５）を備えている。
【００１６】
一方、遊技球転動部（４００）における第２転動部（４２０）は、第１転動部（４１０）の上方に配設され、遊技球を前記始動入賞案内部（４１４）に誘導する始動入賞補助案内部（４２１）を備えている。
【００１７】
第１転動部（４１０）と第２転動部（４２０）は、ともに遊技球が転動し始めてから直ぐには、始動入賞手段（２１）に遊技球が入賞する可能性の高低を判断できないようになっているため、遊技球の挙動を面白みのあるものにすることが可能であり、遊技者を飽きさせることがない。
【００１８】
特に、第２転動部（４２０）は、第１転動部（４１０）の上方で離間して設けられる複数の転動部（４２３，４２４）と、第１転動部（４１０）の上方を跨いで前記複数の転動部（４２３，４２４）を架設する橋状転動部（４２５）と、を備えるので、なおさら遊技球の挙動がバラエティに富むものとなって遊技者を楽しませることができる。
【００１９】
前記［２］に記載の遊技機（１）によれば、第２転動部（４２０）における遊技球の転動方向は、上流側の前転動部（４２４）では左右方向、橋状転動部（４２５）では前後方向、下流側の後転動部（４２３）では再び左右方向となるため、第２転動部（４２０）が全体的に下り傾斜であっても、遊技球が流下する経路のバリエーションが豊富となり、遊技球の挙動を面白みのあるものにすることができる。
【００２０】
前記［３］に記載の遊技機（１）によれば、橋状転動部（４２５）の上面側縦断面を湾曲した凹状に形成して、該橋状転動部（４２５）を流下する遊技球の軌道を補正して、前記始動入賞補助案内部（４２１）への到達を補助することにより、該橋状転動部（４２５）を流下する遊技球が第１転動部（４１０）に容易に落下することを防止することができる。
【００２１】
だたし、湾曲した凹状であるため、遊技球の勢いによっては第１転動部（４１０）に落下する可能性もあり、橋状転動部（４２５）を流下する遊技球が、第１転動部（４１０）に落下せずに前記後転動部（４２３）に到達できるか否かを直ぐには判断することができないため、遊技球が橋状転動部（４２５）を通過し終わるまで、遊技者の興味を惹き付けることができる。
【００２２】
このため、遊技球が始動入賞補助案内部（４２１）に到達するまでの間に、始動入賞手段（２１）に遊技球が導かれることを妨げる構造（例えば、第１転動部（４１０）の始動入賞規制部（４１５）に相当するもの。）を積極的に設けなくても、第２転動部（４２０）を転動する遊技球の始動入賞率が極端に高くなることがない。ここで橋状転動部（４２５）より落下した遊技球は、始動入賞案内部（４１４）ではなく、始動入賞規制部（４１５）または遊技球が始動入賞規制部（４１５）に案内され易い凹状部（４１３）に案内され易い位置に設定すると良い。
【００２３】
前記［４］に記載の遊技機（１）によれば、橋状転動部（４２５）は、第１転動部（４１０）の一部を覆うように配設されるとともに、透明部材により構成されるから、第１転動部（４１０）を流下する遊技球の視認を妨げることがなく、遊技球が流下する様子を楽しむことができる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明に係る遊技機によれば、遊技球転動部の第１転動部と第２転動部は、遊技球が転動し始めて直ぐには、始動入賞手段に遊技球が入賞する可能性の高低を判断できないようになっているため、遊技球の挙動を面白みのあるものにすることが可能であり、遊技者を飽きさせることがない。
【００２５】
特に、第２転動部は、第１転動部の上方で離間して設けられる複数の転動部と、第１転動部の上方を跨いで前記複数の転動部を架設する橋状転動部と、を備えるので、なおさら遊技球の挙動がバラエティに富むものとなって遊技者を楽しませることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の実施の形態に係る遊技機を示す正面図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る遊技機のセンターケースを示す斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る遊技機の遊技球転動部を分解して示す斜視図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る遊技機の遊技球転動部を構成する振分部、第１転動部、戻り部および第１，２球受部を示す斜視図である。
【図５】本発明の実施の形態に係る遊技機の遊技球転動部を構成する第２転動部を示す斜視図である。
【図６】本発明の実施の形態に係る遊技機の振分部における遊技球の振り分け状態を説明する斜視図である。
【図７】本発明の実施の形態に係る遊技機の第１転動部における遊技球の転動状態を説明する斜視図である。
【図８】本発明の実施の形態に係る遊技機の第２転動部における遊技球の転動状態を説明する斜視図である。
【図９】本発明の実施の形態に係る遊技機の第２転動部における遊技球の別の転動状態を説明する斜視図である。
【図１０】本発明の実施の形態に係る遊技機の回路構成全体を示すブロック図である。
【図１１】本発明の実施の形態に係る遊技機の主基板の回路構成を示すブロック図である。
【図１２】本発明の実施の形態に係る遊技機の演出制御基板の回路構成を示すブロック図である。
【図１３】本発明の実施の形態に係る遊技機の変動表示装置の表示例を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、図面に基づき、本発明を代表する実施の形態を説明する。  
図１〜図１３は、本発明の実施の形態に係る遊技機１を示している。  
本実施の形態に係る遊技機１は、遊技盤２の正面側に形成された遊技領域３に遊技球を発射してゲームを行うパチンコ機である。なお、遊技機１には、有価価値カードの挿入により遊技球を貸し出すためのカードユニット（ＣＲ球貸機）１０１（図１０参照）が付設されている。
【００２８】
先ず、遊技機１全体の概要を説明する。  
図１は、遊技機１全体を示す正面図である。本遊技機１は、発射された遊技球が落下しゲームを進行させる各種部品が取り付けられた遊技盤２と、遊技盤２の正面を覆うガラス板を固定するガラス枠４等を有している。なお、遊技盤２やガラス枠４には、装飾装置であるランプ・ＬＥＤ等が組み付けられている。
【００２９】
前記ガラス枠４の下方には、遊技球である貸球や賞球を貯留する上受け皿５と、上受け皿５から溢れた遊技球を貯留する下受け皿６と、遊技球の発射操作を遊技者が行うためのハンドル７等が設けられている。なお、各受け皿５，６には、それぞれ貯留した遊技球を抜き出すための球抜きレバーが設けられている。
【００３０】
遊技盤２の正面には、発射された遊技球を遊技領域３の上部へ導くための誘導レール１１が設けられており、遊技領域３には、落下する遊技球の経路に変化を与えるための遊技釘や風車（ともに図示せず）、各種の入賞口、普通図柄作動ゲート２５、特別図柄表示を行う特別図柄表示装置３０１、特別図柄表示に対応させる変動表示を実行する変動表示装置３１０、普通図柄表示を行う普通図柄表示装置３２０等が設けられている。
【００３１】
変動表示装置３１０は、遊技領域３の略中央に配設され、遊技領域３上で最も大きな配置スペースを占めている。変動表示装置３１０を縁取るセンターケース４０は、変動表示装置３１０の可視領域を区画する開口部４１が形成されると共に、該開口部４１の下底に配置され遊技球が転動可能な遊技球転動部４００と、遊技領域３を流下する遊技球を受け入れて前記遊技球転動部４００に流出させるワープ手段４４を備えている。
【００３２】
また、センターケース４０には、変動表示装置３１０の変動表示に連動した演出動作を行う可動式の演出装置４２や、変動表示装置３１０の表示領域の一部を拡大するレンズ部材４３等が設けられている。なお、演出装置４２は、必ずしも変動表示に連動して演出動作を行うような可動式の装置である必要はなく、変動表示とは無関係の動作を行う役物や、全く動作しない役物であっても良い。
【００３３】
各種の入賞口としては、始動入賞手段である始動入賞口２１、上袖入賞口２２ａ、下袖入賞口２２ｂ、右落とし入賞口２３ａ、左落とし入賞口２３ｂ、それに大入賞口２４等がある。各種の入賞口に遊技球が入賞すると、それぞれに付設されているスイッチにより検出される。各スイッチは、例えば、光センサ、近接センサ、あるいは磁気センサ等の各種センサにより構成すれば良い。
【００３４】
図１０、図１１に示すように、各スイッチとして入賞口毎に、始動入賞口スイッチ１２１、上袖入賞口スイッチ１２２ａ、下袖入賞口スイッチ１２２ｂ、右落とし入賞口スイッチ１２３ａ、左落とし入賞口スイッチ１２３ｂが、それぞれ設置されている。また、大入賞口２４の内部にはカウントスイッチ１２４が設置され、さらに、普通図柄作動ゲート２５の内部にはゲートスイッチ１２５が設置されている。
【００３５】
前記各スイッチによって遊技球が検出されると、検出される度に入賞口毎に割り当てられた所定数の賞球が払い出される。本実施の形態では、始動入賞口２１には５個、上袖入賞口２２ａ、下袖入賞口２２ｂ、右落とし入賞口２３ａ、左落とし入賞口２３ｂにはそれぞれ８個、大入賞口２４には１５個と、賞球数が割り当てられている。ただし、普通図柄作動ゲート２５は通過口であり、遊技球が通過しても賞球の払い出しはない。なお、遊技盤２の最下部には、遊技領域３内の何れの入賞口にも入らずに落下した遊技球を、外部に排出するアウト口２６が設けられている。
【００３６】
次に、遊技盤２上の主要な構成要素について、さらに詳細に説明する。  
始動入賞口２１は、一般に始動チャッカーと称されるものであり、該始動入賞口２１の左右両端に一対の可動片が揺動可能に設けられている。各可動片は、普通電動役物ソレノイド１３５によって拡縮動作する。始動入賞口２１は、各可動片の拡縮動作により、遊技球が入賞し難い縮状態と入賞し易い拡状態とに作動する普通電動役物として構成されている。
【００３７】
始動入賞口２１の各可動片は、普通図柄表示装置３２０における普通図柄表示の表示結果に基づき作動する。普通図柄表示装置３２０は、上下に設けた２つのＬＥＤの点灯によって普通図柄表示を行い、例えば、上側のＬＥＤの点灯が「当り」、下側のＬＥＤの点灯が「外れ」と割り当てられている。普通図柄表示の結果が「当り」に相当すると、前記始動入賞口２１の各可動片が、通常の縮状態から拡状態に所定時間の経過または所定個数の遊技球が入賞するまで作動する。なお、前記２つのＬＥＤの点灯以外にも普通図柄表示として、７セグメント表示器を使用したり、変動表示装置３１０の表示領域の一部に表示しても良い。
【００３８】
普通図柄表示装置３２０では、ゲートスイッチ１２５により遊技球の通過が検出されると、普通図柄表示の権利が獲得され、該権利に基づいて普通図柄表示が行われる。普通図柄表示装置３２０の上下のＬＥＤの交互点滅によって普通図柄表示は開始され、所定時間が経過して停止すると上下何れか一方の点灯表示となり、遊技者は表示結果を目視により確認することができる。
【００３９】
普通図柄表示装置３２０における普通図柄表示の実行中に、ゲートスイッチ１２５によって遊技球の通過が検出された場合は、普通図柄表示装置３２０における普通図柄表示の権利を獲得するが保留とされ、現在進行中の普通図柄表示が終了した後、保留にされた権利が順次消化される。普通図柄表示の保留数は例えば上限値４個であり、普通図柄表示装置３２０の周囲にある普通図柄保留ＬＥＤの点灯によって報知される。
【００４０】
始動入賞口２１に遊技球が入賞することが、次述する変動表示装置３１０で変動表示が実行され表示状態が変化するための「始動条件」として設定されている。始動入賞口２１の内部にある始動入賞口スイッチ１２１によって遊技球の入賞が検出されると、変動表示装置３１０において変動表示を実行するための始動記憶が記憶され、該始動記憶に基づき変動表示が順次実行される。
【００４１】
変動表示装置３１０は、液晶ユニットを有して成り、該液晶ユニットの表示部３１１には、変動表示の表示結果に係る複数の識別情報（装飾図柄）、複数の始動記憶表示領域３１３ａ〜３１３ｄを有する始動記憶表示部３１２、一連の表示上の演出である連続演出等に係る各種画像を表示することができる。なお、変動表示装置３１０は、液晶ユニット以外にも、各種画像を表示可能なものであれば、他に例えば、ＣＲＴ（陰極線管）表示器、有機ＥＬディスプレー表示器等により構成しても良い。
【００４２】
図１３に示すように変動表示は、始動条件の成立に基づき開始されると、表示部３１１に基本的には横一列に左側の装飾図柄、右側の装飾図柄、中央の装飾図柄と３つの識別情報が並ぶように表示され、各列毎に識別情報はスクロール変動する。変動開始から所定時間が経過すると、各列毎に１つずつ任意の識別情報が停止確定する。変動表示の実行中には、識別情報の変動表示に合わせて、キャラクタ画像や背景画像等も表示部３１１に適宜表示される。なお、変動表示する識別情報の数は横３列に限られるものではなく、他に例えば、縦横に複数ずつ並べてマトリックス状に変動表示させても良い。
【００４３】
前記変動表示に関して、その開始から表示結果が導出されるまでの表示態様には、変動時間や表示内容がそれぞれ異なる複数種類の変動パターンが予め用意されている。何れの変動パターンに関しても、変動表示の表示結果として、停止確定した識別情報が、予め定めた特定の組み合わせ（例えば「３３３」等と全て同一種類に揃った状態）となった場合が「特別表示結果（大当り）」と定められている。また、特別表示結果が確定する前に、特別表示結果となる識別情報の組み合わせのうち、１つの識別情報を除く他の識別情報が特別表示結果となる組み合わせとなり、前記１つの識別情報が未確定である状態が「リーチ表示」に相当する。
【００４４】
前記変動表示の実行中あるいは後述する特別遊技状態の発生中に、前記始動入賞口２１に遊技球が入賞した場合には、記憶された始動記憶は一旦保留され、現在進行中の変動表示等が終了した後、保留されていた始動記憶が順次消化されるようになっている。始動記憶が記憶される上限値は例えば４個と設定されており、記憶されている各始動記憶は、遊技者が目視できるように始動記憶表示部３１２によって表示される。
【００４５】
図１３に示すように、始動記憶表示部３１２は、表示部３１１の片隅に表示されるものであり、記憶されている各始動記憶を個別に表示するための複数の始動記憶表示領域３１３ａ〜３１３ｄを有する。始動記憶表示領域３１３ａ〜３１３ｄの個数は、始動記憶が記憶される上限値と一致しており、本実施の形態では４個設けられている。なお、始動記憶表示部３１２を表示部３１１上に表示するのではなく、変動表示装置３１０とは別の表示装置として独立させて構成しても良い。
【００４６】
前記変動表示の表示結果が最終的に特別表示結果に確定すると、次述する大入賞口２４が所定回数を限度に繰り返し開閉する特別遊技状態が発生するように設定されている。一方、変動表示の表示結果が、最終的に特別表示結果に確定しなかった場合は、「外れ表示結果（外れ）」に該当し、特別遊技状態は発生しない。なお、変動表示に用いる識別情報は、０〜９の数字や記号等の単純な装飾図柄に限定されるものではなく、例えば特定のキャラクタを模した装飾図柄を用いても良い。
【００４７】
また、前記変動表示の表示結果が、識別情報のうち確変図柄（例えば奇数図柄「１」、「３」、「５」、「７」、「９」）の何れかで全て同一種類に揃う特別表示結果（確変大当り）に確定した場合には、高確率状態を伴う特別遊技状態が発生することになる。すなわち、確変図柄で揃った特別表示結果（確率変動大当り）が確定すると、これに基づき発生した特別遊技状態が終了した後、次回の特別遊技状態が発生するまで、変動表示の表示結果が特別表示結果に確定する大当り確率が高確率に変化する。
【００４８】
このように、通常の遊技状態（低確率状態）に比べて、特別表示結果に確定する大当り確率が高まった遊技状態が、特別遊技状態としての高確率状態（または「確変状態」、「確変モード」とも言う。）である。また、高確率状態中には、変動表示装置３１０における変動表示の変動時間が短縮される時間短縮状態（または「時短状態」、「時短モード」とも言う。）も併せて発生するように設定しても良い。さらに、時間短縮状態では、前記普通図柄表示装置３２０における普通図柄表示の変動時間も短縮されるように設定しても良い。
【００４９】
一方、前記変動表示の表示結果が、識別情報のうち非確変図柄（例えば偶数図柄「０」、「２」、「４」、「６」、「８」）の何れかで全て同一種類に揃う特別表示結果（非確率変動大当り）に確定した場合には、高確率状態を伴わない特別遊技状態が発生することになる。ここで、非確変図柄で揃った特別表示結果（非確変大当り）が確定すると、これに基づき発生した特別遊技状態が終了した後、所定回数（例えば１００回）を限度に、次回以降の変動表示および普通図柄表示における変動時間が短縮されるように設定しても良い。
【００５０】
前記特別図柄表示装置３０１は、前記変動表示装置３１０で実行される変動表示の表示結果の元となる大当り判定結果、および確率変動大当りまたは非確率変動大当りの区別が可能な特別図柄を変動表示した後、停止確定させるものである。特別図柄表示装置３０１は、具体的には例えば、７セグメントＬＥＤ等を利用して構成されている。特別図柄表示装置３０１における特別図柄表示の実行に併せて、前記変動表示装置３１０における変動表示が実行されることになる。
【００５１】
大入賞口２４は、一般にアタッカーと称され、大入賞口ソレノイド１３４の作動により、遊技球の入賞し易い開状態と、遊技球の入賞が不可能な通常の閉状態とに変化するように構成されている。大入賞口２４の入賞口を開閉する扉は、その下端を揺動中心として前方に傾倒することで開くようになっている。大入賞口２４は、前記変動表示の表示結果が前述した特別表示結果が導出された場合に、特別遊技状態を形成すべく大入賞口ソレノイド１３４によって開閉制御される。
【００５２】
特別遊技状態は、大入賞口２４の扉が開いて遊技球が入賞し易い開状態となり、所定時間（例えば２５秒）の経過または遊技球の所定個数（例えば９個）の入賞により扉が閉鎖されて入賞し難い閉状態となる動作を、所定の回数（例えば１５ラウンド）を上限に繰り返す状態である。
【００５３】
次に、本発明の根幹を成す遊技球転動部４００について説明する。  
図２は、遊技球転動部４００を含むセンターケース４０全体を示す斜視図である。遊技球転動部４００は、変動表示装置３１０の表示部３１１の下辺部を縁取るように、センターケース４０の開口部４１の下底に配置され、受け入れた遊技球を様々な経路で転動させるように構成されている。
【００５４】
図２に示すように、センターケース４０の一側部（図２中で左側下方部分）には、遊技領域３を流下する遊技球を受け入れて遊技球転動部４００に流出させるワープ手段４４が設けられている。ワープ手段４４は、センターケース４０の一側部に開設された遊技球入口４５と、該遊技球入口４５に入った遊技球を落下させる遊技球通路４６と、該遊技球通路４６の下端に開口して遊技球を遊技球転動部４００に流出させる遊技球出口４７とを備えて成る。
【００５５】
図３は、遊技球転動部４００の分解斜視図である。遊技球転動部４００は、遊技球が転動可能に左右方向に延設された第１転動部４１０と、第１転動部４１０に隣接して配設され、遊技球が転動可能な複数通りの経路を含む第２転動部４２０と、前記ワープ手段４４から流出した遊技球を受け入れた後、該遊技球を第１転動部４１０または第２転動部４２０に振り分ける振分部４３０を有している。
【００５６】
図４は、第１転動部４１０と振分部４３０を上方から見た状態を示す斜視図であり、図５は、第２転動部４２０を斜め前方から見た状態を示す斜視図である。第１転動部４１０は、左右両端側から各々下り傾斜する第１傾斜部４１１，４１１と、左右の第１傾斜部４１１，４１１の間で前記始動入賞口２１の上方に位置するように形成された円弧状の凸状部４１２と、該凸状部４１２の左右に各々形成され、前記第１傾斜部４１１に連なる円弧状の凹状部４１３，４１３とを備えている。
【００５７】
第１転動部４１０の左右方向の途中位置には、前記始動入賞口２１の上方に遊技球を誘導する始動入賞案内部４１４と、前記始動入賞口２１の上方から外れる方向に遊技球を誘導する始動入賞規制部４１５，４１５が設けられている。始動入賞案内部４１４は、前記凸状部４１２の頂部に溝状に形成され、前記始動入賞口２１の上方に向かって前側に下り傾斜している。また、始動入賞規制部４１５は、前記各凹状部４１３の底部に溝状に各々形成され、前記センターケース４０の下方の遊技領域３に向かって前側に下り傾斜している。
【００５８】
各凹状部４１３の底部から凸状部４１２の頂部にかけての傾斜角よりも、各凹状部４１３の底部から各第１傾斜部４１１にかけての傾斜角の方が大きく形成されている。一方の第１傾斜部４１１（図３中で左側）の頂部は、後述する振分部４３０に連通するように接続している。
【００５９】
また、振分部４３０を側方に配置する第１傾斜部４１１（図３中で左側）の下方には、遊技球の通過が可能な通過孔４１６が前後方向に開設されている。この通過孔４１６がある分だけ、振分部４３０を側方に配置する第１傾斜部４１１（図３中で左側）の最上端の方が、左右逆側にある第１傾斜部４１１（図３中で右側）の最上端の位置より、さらに高く設定され、凹状部４１３の底部から第１傾斜部４１１にかけての傾斜角の方も、より大きく形成されている。
【００６０】
第１転動部４１０の左右方向に延びる後端縁側には、上方に所定幅で延出して遊技球が乗り越えるのを防ぐためのフランジ４１７が設けられている。ただし、始動入賞案内部４１４の後側に連なる部位だけ、フランジ４１７は遊技球が通過可能に切り欠かれ、後述する第２転動部４２０の始動入賞補助案内部４２１から遊技球を受け入れ可能に形成されている。なお、フランジ４１７は、後述する第２転動部４２０の後転動部４２３の前面壁に当接するように配置される。
【００６１】
また、第１転動部４１０のうち左右両端側から各々下り傾斜する第１傾斜部４１１，４１１から、その内側の左右の凹状部４１３，４１３における始動入賞規制部４１５の手前までの前端縁にかけても、上方に所定幅で延出して遊技球が乗り越えるのを防ぐためのフランジ４１８が設けられている。
【００６２】
図２に示すように、センターケース４０の下辺前端縁には、始動入賞口２１の上方に向かって開口する第１導入口４８と、該第１導入口４８の両側で、始動入賞口２１の上方から外れる方向に向かって開口する第２導入口４９，４９が形成されている。そして、第１転動部４１０の前方であって始動入賞規制部４１５よりも下方に、図３，図４に示すように、始動入賞案内部４１４から誘導された遊技球を第１導入口４８に受け渡す第１球受部４４１と、始動入賞規制部４１５から誘導された遊技球を第２導入口４９に受け渡す第２球受部４４２が設けられている。
【００６３】
図３，図５に示すように、第２転動部４２０は、前記第１転動部４１０の前後上下に隣接して配設され、遊技球が転動可能な複数通りの経路を含み、各経路が集束する最下位置に、遊技球を前記始動入賞案内部４１４に誘導する始動入賞補助案内部４２１を備えている。始動入賞補助案内部４２１は、前記第１転動部４１０における始動入賞案内部４１４の後側上方に形成され、始動入賞案内部４１４に向かって前側に下り傾斜している。
【００６４】
第２転動部４２０は、前記始動入賞補助案内部４２１の少なくとも左右両側方に延設され、該始動入賞補助案内部４２１に向かって下り傾斜する第２傾斜部４２２を備えている。また、第２傾斜部４２２の所要箇所には、該第２傾斜部４２２を流下する遊技球の軌道を補正して、始動入賞補助案内部４２１への到達を補助する軌道補正部が設けられている。
【００６５】
詳しく言えば第２傾斜部４２２は、前記第１転動部４１０の後方であって凸状部４１２の頂部よりも上方で、前記始動入賞補助案内部４２１に向かって左右両側方より下り傾斜する後転動部４２３と、前記第１転動部４１０の前方であって後転動部４２３よりも上方で、左右方向に延設される前転動部４２４と、前記第１転動部４１０の上方を跨いで前転動部４２４から後転動部４２３に向かって下り傾斜するように架設される橋状転動部４２５とを備えている。このように、第２傾斜部４２２の一部を、始動入賞率が低い第１転動部４１０の上方を跨ぐ橋状転動部４２５にすることで、遊技球が始動入賞補助案内部４２１に到達する前に、第１転動部４１０に落下する可能性がある。
【００６６】
後転動部４２３は、第１転動部４１０の後端縁に沿って、該第１転動部４１０と平行に延びるよう左右方向に延設されており、前転動部４２４は、第１転動部４１０の前端縁に沿って、該第１転動部４１０と平行に延びるよう左右方向に延設されている。前転動部４２４の方が後転動部４２３よりも高い位置に配置されており、橋状転動部４２５は、前転動部４２４から後転動部４２３に向かって前後方向に延びるように、すなわち後転動部４２３および前転動部４２４とは、それぞれ略直角に交わるように延びている。
【００６７】
後転動部４２３は、左右両端側から各々緩やかに下り傾斜する外側後転動部４２３１，４２３１と、左右の外側後転動部４２３１より略中央に向かって一段凹むように湾曲して下り傾斜する内側後転動部４２３２，４２３２とから成る。左右の内側後転動部４２３２の略中央に、前記始動入賞補助案内部４２１がさらに一段低い溝状に形成されている。一方の外側後転動部４２３１（図５中で左側）の頂端は、後述する下り傾斜部４２６の下流端と隔離壁４２８を隔てて対向しており、この隔離壁４２８を乗り越える勢いがあった遊技球が、下り傾斜部４２６から一方の外側後転動部４２３１に移行する場合もあり得る。
【００６８】
前記振分部４３０側に位置する一方の内側後転動部４２３２（図５中で左側）の下流端４２３３は、始動入賞補助案内部４２１に遊技球を導き易いようにテーパー状に傾斜している。一方、反対側の内側後転動部４２３２（図５中で右側）の下流端４２３４は、一方の内側後転動部４２３２から流下して始動入賞補助案内部４２１を乗り越えた遊技球が衝突して、始動入賞補助案内部４２１に落下し易いように、略直角の絶壁状に形成されている。
【００６９】
また、左右の内側後転動部４２３２の各下流端４２３３，４２３４の前端縁側には、当該位置にて遊技球が前記第１転動部４１０側に落下するのを防ぐように、前記フランジ４１７よりさらに上方に高く延出するフランジ４２３５，４２３５が設けられている。また、後転動部４２３全体の左右方向に延びる後端縁側には、上方に所定幅で延出して遊技球が乗り越えるのを防ぐためのフランジ４２３６が設けられている。また、各橋状転動部４２５の下流端は、それぞれが対向する内側後転動部４２３２の湾曲した上流側に滑らかに接続されている。
【００７０】
前転動部４２４は、左右両端側から各々緩やかに下り傾斜した後、中央に向かって上り傾斜となる外側前転動部４２４１，４２４１と、左右の外側前転動部４２４１の間で上方に凸状に出っ張る中央前転動部４２４２とから成る。中央前転動部４２４２の頂部には、前記始動入賞案内部４１４に向かって後方に下り傾斜する溝部４２４３が形成されている。溝部４２４３は、前記始動入賞補助案内部４２１と同様に遊技球を前記始動入賞案内部４１４に誘導するものであるが、始動入賞補助案内部４２１と違って必ずしも設ける必要はない。
【００７１】
各橋状転動部４２５の上流端は、それぞれが対向する外側前転動部４２４１の底部に滑らかに接続されている。ここで、前転動部４２４の途中位置である外側前転動部４２４１の底部には、前記始動入賞補助案内部４２１への遊技球の到達を補助する軌道補正部の１つとして、橋状転動部４２５の上流端に向かって下り傾斜する軌道補正溝４２４４が形成されている。
【００７２】
さらに第２傾斜部４２２は、その最も上流端として振分部４３０の側方に連なるように配置された下り傾斜部４２６と、前記通過孔４１６の底面を形成する通過孔底面部４２７とを備えている。下り傾斜部４２６は、前記一方の第１傾斜部４１１の上流側後方に沿って平行に延設され、該第１傾斜部４１１（図３中で左側）の下方に開設された前記通過孔４１６の後方入口に向かって下方に傾斜している。
【００７３】
下り傾斜部４２６は、転動する遊技球の勢いを減殺するように階段状に形成されている。また、下り傾斜部４２６の下流端には、該下り傾斜部４２６の下流端側と、前記後転動部４２３における一方の外側後転動部４２３１の頂端とを隔てるように起立する隔離壁４２８が配設されている。
【００７４】
通過孔底面部４２７は、前記前転動部４２４における一方の外側前転動部４２４１の上流端に向かって下り傾斜している。外側前転動部４２４１の前端縁に沿って、通過孔底面部４２７の前方出口から外側前転動部４２４１に流下した遊技球を前記橋状転動部４２５、詳しくは軌道補正溝４２４４に向けて案内する軌道補正起立壁４２４５が形成されている。この軌道補正起立壁４２４５も、前記始動入賞補助案内部４２１への遊技球の到達を補助する軌道補正部の１つである。
【００７５】
また、図５に示すように、前転動部４２４における外側前転動部４２４１と中央前転動部４２４２の後端縁に沿っても、橋状転動部４２５の上流端が連なる部分を除いて、遊技球を軌道補正溝４２４４に向けて案内する軌道補正起立壁４２４６ａ，４２４６ｂが形成されている。この軌道補正起立壁４２４６ａ，４２４６ｂも、前記始動入賞補助案内部４２１への遊技球の到達を補助する軌道補正部の１つである。
【００７６】
さらに、図５に示すように、橋状転動部４２５は、その上面側縦断面が湾曲した凹状に形成されている。これにより、橋状転動部４２５を流下する遊技球は、橋状転動部４２５の上面から落下し難いようになっており、かかる湾曲した凹状形状も、前記始動入賞補助案内部４２１への遊技球の到達を補助する軌道補正部の１つとなっている。
【００７７】
図３，図６に示すように、振分部４３０は、第１転動部４１０と第２転動部４２０のそれぞれの一側方に配設され、前記ワープ手段４４（図２参照）から流出した遊技球を受け入れた後、該遊技球を第１転動部４１０または第２転動部４２０に振り分けるための構造である。
【００７８】
振分部４３０は、第１転動部４１０と第２転動部４２０の各々一致する一側端（図６中で左側）に対して略直角に前後方向に延びるように配設され、ワープ手段４４の遊技球出口４７から受け入れた遊技球を前後方向に転動させた後、該遊技球を第１転動部４１０の一方の第１傾斜部４１１または第２転動部４２０の下り傾斜部４２６の各々の一側端に振り分けるように構成されている。
【００７９】
詳しく言えば振分部４３０の底部４３１は、前後両端側より各々下り傾斜しており、その最低部４３２が第１傾斜部４１１と下り傾斜部４２６の各々の上流端に連通接続されている。ここで振分部４３０は、遊技球を第１転動部４１０よりも第２転動部４２０に振り分ける確率の方が低く形成されている。すなわち、振分部４３０は、第２転動部４２０へ遊技球が振り分けられることを規制する規制部を備えている。
【００８０】
振分部４３０の底部４３１は、ワープ手段４４から遊技球を受け入れる前端側から後端寄りの位置にある最低部４３２に向かって緩やかに下り傾斜し、後端側は最低部４３２に向かって短い距離で急角度に下り傾斜しており、最低部４３２を臨むように、第１傾斜部４１１と下り傾斜部４２６との間を仕切るフランジ４１７の側端が配置されている。
【００８１】
このような振分部４３０の底部形状と、第１傾斜部４１１と下り傾斜部４２６の上流端、各上流端を仕切るフランジ４１７の相対的な位置関係により、遊技球を第１転動部４１０よりも第２転動部４２０に振り分ける確率の方を低く設定する規制部が構成される。なお、振分部４３０の最低部４３２は、第１傾斜部４１１と下り傾斜部４２６の各々の上流端に向かって下り傾斜する溝状に形成すると良い。
【００８２】
図３，図４，図６に示すように、前記第１転動部４１０の左右両端側から各々下り傾斜する第１傾斜部４１１，４１１のうち、前記振分部４３０を側方に配置しない第１傾斜部４１１（各図中で右側）の頂部には、前記前転動部４２４にある一方の外側前転動部４２４１の上流端に向けて下り傾斜する案内溝４１９が設けられている。この案内溝４１９が外側前転動部４２４１の上流端に連なる部位だけ、前記フランジ４１８は遊技球が通過可能に切り欠かれている。
【００８３】
案内溝４１９は、第１傾斜部４１１の頂部に乗り上がるほど勢いがあった遊技球を、外側前転動部４２４１の上流端に移行させるための構造である。また、外側前転動部４２４１の前端縁に沿って、案内溝４１９から外側前転動部４２４１に流下した遊技球を前記橋状転動部４２５、詳しくは軌道補正溝４２４４に向けて案内する軌道補正起立壁４２４７が形成されている。この軌道補正起立壁４２４７は、前記始動入賞補助案内部４２１への遊技球の到達を補助する軌道補正部の１つである。
【００８４】
さらに、遊技球転動部４００は、第１傾斜部４１１の頂部にある案内溝４１９を通り越して側方へ向かう遊技球を、再び案内溝４１９まで誘導する戻り部４５０を備えている。戻り部４５０は、第１傾斜部４１１の頂部にある案内溝４１９よりも側方に向かってさらに上り傾斜する上り傾斜部４５１と、該上り傾斜部４５１の頂部より案内溝４１９に向かって屈曲しつつ下り傾斜する戻り経路４５２から成る。
【００８５】
戻り経路４５２は、図４に示すように、上り傾斜部４５１の終端より後方に向かって略直角に屈曲し、さらに前記外側後転動部４２３１の頂端に向かって左右方向に屈曲し、戻り経路４５２の終端は、案内溝４１９に連通している。上り傾斜部４５１の頂部に連なる戻り経路４５２の入口には、該戻り経路４５２への遊技球の流入を規制するための規制部として、入口の両端を狭めるように一対の仕切壁４５３，４５３が設けられている。
【００８６】
次に、遊技機１の制御に用いられる各種制御基板について説明する。  
図１０は、遊技機１の制御に用いられる各種制御基板および関連する構成要素を示すブロック図である。図１０に示すように、本実施の形態では制御基板として、主基板１１００、演出制御基板１２００、払出制御基板１３００、発射制御基板１４００、電源基板１５００等を有している。主基板１１００は、遊技機１全体の制御を掌る制御基板であり、演出制御基板１２００は、変動表示装置３１０の表示制御、ＬＥＤ・ランプの点灯制御、音声の出力制御をそれぞれ統括して行う制御基板である。
【００８７】
図１１は、主基板１１００の詳細を示している。主基板１１００は、主基板１１００内部のクロック回路１１１０が生成するクロックを基準に動作する。また、クロック回路１１１０が生成したクロックを内部タイマー１１０７で分周して得た一定時間間隔の割り込み信号をＣＰＵ１１０２に入力することで、一定時間毎に該ＣＰＵ１１０２でタイマー割り込み処理を実行する。ＣＰＵ１１０２は、タイマー設定時間の間隔よりも短い時間で終了するように分割した処理を割り込み毎に実行することで一連の動作を遂行する。
【００８８】
始動入賞口スイッチ１２１、上袖入賞口スイッチ１２２ａ、下袖入賞口スイッチ１２２ｂ、右落とし入賞口スイッチ１２３ａ、左落とし入賞口スイッチ１２３ｂ、カウントスイッチ１２４、ゲートスイッチ１２５は、それぞれ遊技球の入賞を検出するためのスイッチであり、これらのスイッチからの入力信号は、入力インターフェイス回路１１１５ａに入力される。シュート球切れスイッチ１３１、ガラス枠開放検出スイッチ１３２、オーバーフロースイッチ１３３からの各入力信号は、入力インターフェイス回路１１１５ｂに入力される。
【００８９】
入力インターフェイス回路１１１５ａ、１１１５ｂのアドレスは、ＣＰＵ１１０２のアドレス空間にメモリマップドＩ／Ｏ方式で設定されている。ＣＰＵ１１０２が出力するアドレス信号およびリード／ライトの制御信号を、ＣＰＵ１１０２が出力するシステムクロックに従って、アドレスデコード回路１１１３でデコードすることによりチップセレクト信号を生成する。
【００９０】
前記チップセレクト信号にて、入力インターフェイス回路１１１５ａ，１１１５ｂがセレクトされると、始動入賞口スイッチ１２１等からの各入力信号が各入力インターフェイス回路１１１５ａ，１１１５ｂを通じてデータバスに出力される。データバス上の各入力信号は、一定時間毎に発生する割り込み信号によって、次の割り込み処理が実行されるまでの間に複数回検出されてチャタリング防止処理が行われた後、入力信号毎に指定されたＲＡＭ領域（ＲＡＭ１１０４）に記憶される。
【００９１】
始動入賞口スイッチ１２１からの入力信号は５個賞球の賞球信号として、また上袖入賞口スイッチ１２２ａ、下袖入賞口スイッチ１２２ｂ、右落とし入賞口スイッチ１２３ａ、左落とし入賞口スイッチ１２３ｂからの入力信号はそれぞれ８個賞球の賞球信号として、さらに、カウントスイッチ１２４からの入力信号は１５個賞球の賞球信号として扱われ、それぞれのスイッチで検出された入賞個数が指定された各ＲＡＭ領域に記憶される。またこれと同時に、賞球総数がＣＰＵ１１０２で演算処理され、指定のＲＡＭ領域に記憶される。なお、各入賞口に設けられたスイッチの賞球払い出し数は、固定となっているが、遊技機の仕様により払い出し個数を変更することができる。
【００９２】
その他、始動入賞口スイッチ１２１、ゲートスイッチ１２５からの入力信号に対してそれぞれ乱数値を取得し、これらの値がＲＡＭ領域の各乱数値記憶領域に記憶され、このデータを基にして、遊技機１の遊技状態や遊技演出等が設定され、各制御基板に遊技状態や遊技演出等のデータが順次出力される。各制御基板への出力データは、データバスの途中に設けたバッファ１１１４を通り、さらに出力データバスを通してラッチ回路１１１６ａ〜１１１６ｅに出力される。出力用のラッチ回路１１１６ａ〜１１１６ｅとＣＰＵ１１０２とを結ぶデータバスの途中に、バッファ１１１４を配置することでバス信号が一方向の流れになり、不正防止の対策となる。
【００９３】
始動入賞口スイッチ５個賞球ＲＡＭ領域、上下袖入賞口スイッチ、左右落とし入賞口スイッチ８個賞球ＲＡＭ領域、カウントスイッチ１５個賞球ＲＡＭ領域にデータがあることにより、ＣＰＵ１１０２は、各賞球数に設定された８ビット賞球データを順次、データバス、出力データバスを通じてラッチ回路１１１６ａに出力する。これと同調するように払出制御基板１３００に対する割り込み信号、ストローブ信号の制御信号をデータバス、出力データバスを通じてラッチ回路１１１６ｃに出力する。
【００９４】
メモリマップドＩ／Ｏで制御されたアドレスデコード回路１１１３でデコードして得たチップセレクト信号がラッチ回路１１１６ａ、ラッチ回路１１１６ｃに順次出力されると、８ビット賞球データがラッチ回路１１１６ａに、割り込み信号、ストローブ信号の制御信号がラッチ回路１１１６ｃにそれぞれラッチされ、８ビットパラレル賞球出力信号と割り込み信号、ストローブ信号の２ビットの制御信号で構成された出力信号が、払出制御基板１３００に賞球データとして出力される。
【００９５】
賞球データが入力された払出制御基板１３００は、球排出機構を制御して、入力された賞球データに対応した数の賞球排出を行う。実際に払い出された賞球総数はＣＰＵ１１０２で演算処理され、その値がＲＡＭ領域（ＲＡＭ１１０４）の記憶データから減算処理され、リアルタイムに賞球総数のデータが更新される。また、排出賞球数の設定数毎に出力信号がラッチ回路１１１６ｄに出力され、アドレスデコード回路１１１３のチップセレクト信号に同期して外部へパルス出力され、枠用外部出力端子板１６００を介して管理用コンピュータ（図示せず）等に出力される。
【００９６】
始動入賞口スイッチ１２１、ゲートスイッチ１２５の入力信号に対応した乱数値が格納されているＲＡＭ領域（ＲＡＭ１１０４）に乱数値が記憶されている場合は、普通図柄表示装置３２０、変動表示装置３１０における表示の開始直前に前述した変動パターンコマンド等が決定され、該決定された変動パターンコマンド等を演出制御基板１２００に送信すると共に、決定された情報をＲＡＭ領域（ＲＡＭ１１０４）に記憶する。
【００９７】
普通図柄に係わる乱数値が記憶されている場合は、普通図柄表示装置３２０の普通図柄表示を実行するための表示制御データが生成され、表示制御データがＣＰＵ１１０２からデータバスを通じてラッチ回路１１１６ｅに出力される。そして、アドレスデコード回路１１１３からチップセレクト信号が出力される毎に、前記普通図柄表示装置３２０において普通図柄表示が一定時間行われる。
【００９８】
普通図柄表示装置３２０の表示結果が当りの場合には、前記始動入賞口２１の各可動片を拡開動作させる普通電動役物ソレノイド１３５の制動データが、ＣＰＵ１１０２からラッチ回路１１１６ｅに出力されると共に、アドレスデコード回路１１１３からのチップセレクト信号に応じて、ラッチ回路１１１６ｅから一定時間出力されて普通電動役物ソレノイド１３５が制御される。それにより、始動入賞口２１が拡状態となり、遊技球が入賞し易い状態が発生する。
【００９９】
始動入賞口２１に係わる乱数値（始動記憶）が記憶されている場合は、変動表示装置３１０の変動表示を行わせるため演出制御基板１２００に、前記変動パターンコマンドとこれに対応して停止図柄を定める各停止図柄等に関するデータが、時系列にラッチ回路１１１６ｂを介して、演出制御基板１２００へ演出出力データとして順次出力され、演出制御基板１２００を制御する。また、ＬＥＤ・ランプの点灯演出や音声演出も同調して実行されるようになっている。
【０１００】
特別遊技状態が発生する場合、大入賞口ソレノイド１３４の制御データがラッチ回路１１１６ｅに出力され、かつアドレスデコード回路１１１３からのチップセレクト信号がラッチ回路１１１６ｅに入力される。これによりラッチ回路１１１６ｅから大入賞口ソレノイド１３４の制御データが出力されて、大入賞口ソレノイド１３４が駆動され、大入賞口２４が開閉状態となって遊技球を大入賞口２４内に誘導可能となる。
【０１０１】
大入賞口２４内に配置されたカウントスイッチ１２４により、入賞した遊技球が計数される。カウントスイッチ１２４で計数されたデータの総合計数が所定の数量に到達すると、ラッチ回路１１１６ｅの出力データが変更され、大入賞口ソレノイド１３４が非能動状態になり、１回のラウンドが終了する。その後、未だ上限ラウンド回数に到達していない場合には、大当りラウンドがさらに継続することになる。
【０１０２】
遊技機１に電源が供給されると、電源基板１５００よりリセット信号が供給され、主基板１１００の各デバイスはリセット状態になる。その後システムリセット信号が非能動状態となり、各デバイスは能動状態に遷移する。システムリセット信号が非能動状態に信号変化すると、クロック同期・遅延回路１１１１による遅延処理により一定時間の経過後にワンチップマイコン１１０１へのリセット信号が非能動となる。これによりワンチップマイコン１１０１が稼動状態になり、主基板１１００の動作状態が保たれる。その後、ワンチップマイコン１１０１の初期設定が行われる。
【０１０３】
遊技機外部供給の電源が不安定な場合には、電源基板１５００から停電検出信号がワンチップマイコン１１０１のＮＭＩ（ノンマスカブルインターラプト）１１０５に供給され、ワンチップマイコン１１０１において各記憶領域の退避動作が行われる。具体的には、一定時間に亘って賞球検出データの検出を行った後、ＲＡＭ１１０４に停電処理判定のデータを保存し、ＲＡＭ１１０４の保護を行う。すなわち、電源電圧が低下することで、電源基板１５００からＲＡＭ１１０４にバックアップ電源ＤＣ５ＶＢＢが供給され、ＲＡＭ１１０４の記憶状態が保持される。
【０１０４】
電源が次に供給された時、停電処理判定のデータの有無に基づき停電処理のあったことを認識すると、ワンチップマイコン１１０１は停電復旧処理を行う。初期設定の時、ＲＡＭ初期化信号が能動状態であれば、ＣＰＵ１１０２はＩ／Ｏポート１１０６のデータを検出してＲＡＭ１１０４の初期化を行う。シュート球切れスイッチ１３１で球切れを検出した信号、およびオーバーフロースイッチ１３３で遊技機１の下受け皿６にて賞球の球詰まりを検出した信号は、入力インターフェイス回路１１１５ｂおよびデータバスを通じてワンチップマイコン１１０１に取り込まれる。
【０１０５】
次に、図１２に示す演出制御基板１２００について説明する。  
演出制御基板１２００は、遊技領域３内に配設された変動表示装置３１０における変動表示や、遊技盤２やガラス枠４に設置された各種ＬＥＤ・ランプの点滅、スピーカ５１０での音声、効果音、遊技機１の異常状態を知らせるための警告音等に関する制御を行うものである。
【０１０６】
演出制御基板１２００は、マイクロコンピュータ１２０１を動作させるクロック発信器１２１６と、演出制御を実行することで取得した情報を一時記憶するための制御用ＲＡＭ１２１１と、演出出力データに基づき演出制御を実行するための制御プログラムが記憶された制御用ＲＯＭ１２１０を有し、主基板１１００からの制御情報を入力する入力インターフェイス１２１４を通して制御情報を取得し、取得した情報に基づき遊技演出を実行する。
【０１０７】
マイクロコンピュータ１２０１は、クロック発信器１２１６が生成するクロックを基準に動作し、主基板１１００からの制御情報が入力インターフェイス１２１４を通して、マイクロコンピュータ１２０１内のＰＩＯａ１２０６ａ、ＰＩＯｊ１２０６ｊに入力され、入力情報に基づき変動表示装置３１０での演出、各種ランプ・ＬＥＤでの光による演出、音による演出等を制御用ＲＯＭ１２１０に記憶されたプログラムの手順で実行する。
【０１０８】
電源基板１５００からのリセット信号は、遊技機１に電源が投入されると、電源基板１５００からマイクロコンピュータ１２０１に入力されて、制御ＲＯＭ１２１０に記憶されている制御手順に従って、マイクロコンピュータ１２０１のリセットを行うと共に、演出制御基板１２００の初期化を行うように設定されている。
【０１０９】
演出制御基板１２００は、画像処理部と、ランプ・ＬＥＤ駆動回路部と、音声制御部とを有し、マイクロコンピュータ１２０１は、それぞれを主基板１１００からの制御信号に基づいて制御する。先ず、画像処理部は、変動表示装置３１０上での演出を行う部位であり、前記マイクロコンピュータ１２０１は、各制御信号に基づいて画像制御ＩＣ１２２０へ具体的な指示を行う。画像制御ＩＣ１２２０は、クロック発信器１２１６のクロック信号を基準に動作する。
【０１１０】
画像制御ＩＣ１２２０は、マイクロコンピュータ１２０１からの制御情報に従って、画像データＲＯＭ１２２２の画像データを入手し、具体的な映像信号を生成し、変動表示装置３１０へ出力する。図１２では、画像制御ＩＣ１２２０が生成した画像データやパレット（色）情報等を一時的に記憶する領域であるＶＲＡＭが図示されていないが、画像制御ＩＣ１２２０の内部にＶＲＡＭを内蔵した画像制御ＩＣで構成してある。なお、前記変動パターン毎の表示内容に関する画像データは、画像データＲＯＭ１２２２に記憶されている。
【０１１１】
画像補正ＩＣ１２２１は、画像制御ＩＣ１２２０からの入力画像信号（アナログＲ，Ｇ，Ｂ信号、水平、垂直同期信号）を変動表示装置３１０用に補正して出力する。電源生成回路１２２４ａ〜１２２４ｆは、電源基板１５００からの電源に基づいてＤＣ１３Ｖ，２３Ｖ，−５Ｖ，３．３Ｖ，２．５Ｖの各電圧を画像処理部へと供給することにより、画像制御ＩＣ１２２０、画像補正ＩＣ１２２１を駆動する。
【０１１２】
また、前記ランプ・ＬＥＤ駆動回路部は、光による演出制御を行う部位であり、遊技機１および遊技盤２上に設置されたランプ・ＬＥＤによる具体的な演出を行わせる、ＬＥＤ駆動回路１３４０ａ〜１３４０ｃと、駆動回路１３４１を通し実行される。ＣＰＵ１２０２の制御に従いＰＩＯｂ１２０６ｂ〜ＰＩＯｅ１２０６ｅ（パラレルＩ／Ｏ）を通し、ＬＥＤ駆動回路ａ１３４０ａ、ＬＥＤ駆動回路ｂ１３４０ｂ、ＬＥＤ駆動回路ｃ１３４０ｃと、駆動回路１３４１に制御信号を出力して、各駆動回路がランプ・ＬＥＤを動作させる。
【０１１３】
さらに、前記音声制御部は、音による演出を行う部位であり、前記マイクロコンピュータ１２０１は、遊技機１に設置されたスピーカ５１０に具体的な演出を行わせるため、音声制御ＩＣ１３５０に制御情報を出力する。音声制御ＩＣ１３５０は、クロック発信器１２１６のクロック信号を分周器１２１７で分周し、音声制御ＩＣ１３５０の動作クロックとして使用する。また、マイクロコンピュータ１２０１の制御情報に従い、音声データＲＯＭ１３５１の音声データを入手し、具体的な音声信号を生成し、スピーカ５１０へと出力する。
【０１１４】
前記ＣＰＵ１２０２は、パラレルＩ／ＯであるＰＩＯｆ１２０６ｆ、ＰＩＯｇ１２０６ｇを通して、音声制御ＩＣ１３５０に音による制御情報を出力する。ＰＩＯｆ１２０６ｆは、データを出力し、ＰＩＯｇ１２０６ｇは、制御信号（チップセレクト、リード、ライト等）を出力する。音声制御ＩＣ１３５０は、マイクロコンピュータ１２０１からの制御情報に基づき、音声データＲＯＭ１３５１のデータを入手し音声信号に変換する。
【０１１５】
また、擬音や効果音等は、音声制御ＩＣ１３５０に内蔵された発信器で作られ出力される。音声制御ＩＣ１３５０からの音声信号は、フィルター１３５２で出力電圧調整を行い音声以外のノイズ成分を除去してアンプ１３５３へと出力され、アンプ１３５３によりスピーカ駆動可能な電圧レベルに増幅され、スピーカ５１０から音として出力される。
【０１１６】
以下に、本実施の形態に係る遊技機１の作用について説明する。  
遊技者がハンドル７を操作すると、遊技球が１個ずつ遊技領域３に発射される。遊技球は遊技領域３上にて、遊技釘や風車等に衝突しながら方向を変えつつ流下し、その途中で各種入賞口に入賞したり、普通図柄作動ゲート２５を通過することがある。遊技領域３内の何れの入賞口にも入らずに落下した遊技球は、アウト口２６から外部に排出される。
【０１１７】
図２において、ワープ手段４４は遊技球を次のように案内する。すなわち、変動表示装置３１０の側方にて遊技領域３を流下していた遊技球が遊技球入口４５に流入すると、遊技球はそのまま遊技球通路４６を流下する。遊技球通路４６を流下し終えた遊技球は、遊技球出口４７から排出されて遊技球転動部４００側に流出する。
【０１１８】
このように、大型化した変動表示装置３１０に付随するセンターケース４０を、ワープ手段４４における遊技球の移動経路として利用することにより、限られた遊技領域３内で変動表示装置３１０の大型化に伴い遊技球の流下スペースが侵食されても、遊技球の多様な移動形態を実現することができる。なお、遊技球転動部４００に導入される遊技球は、ワープ手段４４を介して受け入れられる場合のみならず、遊技領域３から直接受け入れられる場合もあり得る。
【０１１９】
ワープ手段４４の遊技球出口４７から排出された遊技球は、図６において、先ずは遊技球転動部４００の振分部４３０に導入される。ここで振分部４３０は、第１転動部４１０と第２転動部４２０の各々一致する一側端に対して略直角に前後方向に延びるように配設されているので、遊技球転動部４００の左右方向の長さを極力抑えることができ、限られた遊技領域３内での省スペース化の要請に応じることができる。遊技球出口４７は、振分部４３０の前端側に連通しているため（図２参照）、遊技球出口４７の奥行き分だけ手前に遊技球を流出させることができ、前後方向の転動に遊びを持たせることが可能となる。
【０１２０】
このように振分部４３０は、狭いスペースでも遊技球を前後方向に転動させることができ（図６中の矢印Ｃ参照）、遊技球を第１転動部４１０と第２転動部４２０との何れかに効率的に振り分けることができる。この振り分け時にも、遊技球が第１転動部４１０と第２転動部４２０のどちらに入るかを直ぐには判断することができないため、遊技球の挙動を面白みのあるものにすることができる。
【０１２１】
振分部４３０において遊技球は、第１転動部４１０に流下する経路（図６中で矢印Ａ）よりも、第２転動部４２０に流下する経路（図６中で矢印Ｂ）に振り分けられる確率の方が低い。詳しく言えば振分部４３０の底部４３１は、遊技球出口４７から遊技球を受け入れる前端側から後端寄りにある最低部４３２に向かって緩やかに下り傾斜し、後端側は最低部４３２に向かって短い距離で急角度に下り傾斜し、最低部４３２を臨むように、第１傾斜部４１１と下り傾斜部４２６との間を仕切るフランジ４１７の側端が位置する。このような相対的な位置関係から成る規制部によって、第２転動部４２０へ遊技球が振り分けられることが規制される。
【０１２２】
第１転動部４１０は、始動入賞口２１の上方に遊技球を誘導する始動入賞案内部４１４と、始動入賞口２１の上方から外れる方向に遊技球を誘導する始動入賞規制部４１５を備えており、第１転動部４１０には、前述したように振分部４３０によって遊技球が高い確率で振り分けられる。第２転動部４２０は、遊技球が転動可能な複数通りの経路を含み、各経路が集束する最下位置に、遊技球を始動入賞案内部４１４に誘導する始動入賞補助案内部４２１を備えており、第２転動部４２０には、前述したように振分部４３０によって遊技球が振り分けられ難くなっている。
【０１２３】
ここで、第１転動部４１０は第２転動部４２０と比較すると、始動入賞規制部４１５を備えることで遊技球を始動入賞口２１に入賞させる始動入賞率は低くなるが、振分部４３０によって高い確率で遊技球が振り分けられることと、始動入賞案内部４１４を備えることにより、遊技球を始動入賞口２１に入賞させる可能性はある。
【０１２４】
一方、第２転動部４２０は第１転動部４１０と比較すると、始動入賞補助案内部４２１を備えることで、遊技球を始動入賞案内部４１４を介して始動入賞口２１に入賞させる始動入賞率は高いが、振分部４３０によって振り分けられる確率が低いことと、複数通り経路が集束する最下位置に設けられた始動入賞補助案内部４２１まで遊技球が到達した場合に、前記始動入賞案内部４１４を介して始動入賞口２１へ遊技球が入賞することが可能になる、言い換えれば遊技球が複数通りの経路の終端側まで必ずしも辿り着かない場合もあることにより、遊技球を始動入賞口２１に入賞させる始動入賞率が極端に高くなる虞はない。
【０１２５】
また、第１転動部４１０と第２転動部４２０は、ともに振分部４３０によって遊技球が振り分けられて直ぐには、始動入賞口２１に遊技球が入賞する可能性の高低を判断できないように、それぞれ遊技球を転動させる。このため、遊技球の挙動を面白みのあるものにすることが可能であり、遊技者を飽きさせることがない。特に第２転動部４２０は、遊技球が転動可能な複数通りの経路を含むので、なおさら遊技球の挙動がバラエティに富むものとなって遊技者を楽しませることができる。
【０１２６】
図７において、第１転動部４１０に振り分けられた遊技球は、一方の第１傾斜部４１１を流下した後（図７中で矢印Ｄ参照）、凹状部４１３を通り凸状部４１２（にある始動入賞案内部４１４）を乗り越えて、他方の凹状部４１３を通り第１傾斜部４１１を上った後、今度は他方の第１傾斜部４１１を流下し、再び一方へ向かって転動する動作を勢いがなくなるまで繰り返すことになる（図７中で矢印Ｅ参照）。
【０１２７】
転動途中で遊技球は、凸状部４１２にある始動入賞案内部４１４に案内されて、始動入賞口２１の上方に落下したり（図７中で矢印Ｆ参照）、あるいは左右の凹状部４１３にある始動入賞規制部４１５（図４参照）に案内されて、始動入賞口２１の上方から外れた方向に落下する（図７中で矢印Ｇ参照）。ここで遊技球は自重で流下するため、より低所にあり数も多い始動入賞規制部４１５の方に導かれ易い。また、振分部４３０により第１転動部４１０に振り分けられた遊技球が、第１傾斜部４１１を流下したあと、凸状部４１２を乗り越えることなく、凹状部４１３に戻って、始動入賞規制部４１５に案内される場合もある。
【０１２８】
また、第１転動部４１０では、左右の凹状部４１３の底部から略中央の凸状部４１２の頂部にかけての傾斜角よりも、凹状部４１３の底部から両側方の第１傾斜部４１１にかけての傾斜角の方が大きく形成されているから、第１傾斜部４１１の斜面を上り切ることなく戻る遊技球が、凸状部４１２のある方向に戻る勢いが減勢される。
【０１２９】
従って、凸状部４１２の頂部に上り切って始動入賞案内部４１４に到達する確率が低くなる。これにより、振分部４３０により遊技球が第１転動部４１０に高い確率で振り分けられたとしても、始動入賞率が極端に高くなることがなく、第１転動部４１０と第２転動部４２０の始動入賞率の高低にメリハリをつけることができる。
【０１３０】
特に、振分部４３０を側方に配置する第１傾斜部４１１（図７中で左側）の下方には、遊技球の通過が可能な通過孔４１６が開設されているので、この通過孔４１６の高さ分だけ一方の第１傾斜部４１１の最上端の方が、他方の第１傾斜部４１１（図７中で右側）の最上端の位置よりさらに高くなり、より遊技球の勢いの減殺効果がある。
【０１３１】
ところで、始動入賞案内部４１４や始動入賞規制部４１５のある第１転動部４１０は、次述する第２転動部４２０の前転動部４２４よりも後方にあるので、始動入賞案内部４１４や始動入賞規制部４１５に案内された遊技球を、前転動部４２４の奥行き分だけ前方にさらに誘導する必要がある。そこで本実施の形態では、図４に示すように、球受部４４１，４４２を介して、遊技球を前方に受け渡すように工夫している。
【０１３２】
すなわち、第１転動部４１０の始動入賞案内部４１４により誘導された遊技球は、第１球受部４４１を介して第１導入口４８に受け渡されて、始動入賞口２１の上方に向かって落下する。また、第１転動部４１０の始動入賞規制部４１５により誘導された遊技球は、第２球受部４４２を介して第２導入口４９に受け渡されて、始動入賞口２１の上方から外れる方向に向かって落下する。このように、球受部４４１，４４２によって遊技球を円滑に遊技領域３上に導くことができる。
【０１３３】
図８において、第２転動部４２０に振り分けられた遊技球は、先ず第２傾斜部４２２の下り傾斜部４２６を流下した後、第１傾斜部４１１の下方に開設した通過孔４１６の通過孔底面部４２７を通るようにしたので（図８中で矢印Ｈ参照）、遊技球が流下する経路が立体感に富み遊技球の挙動をいっそう面白みのあるものにすることができる。
【０１３４】
ここで下り傾斜部４２６の下流端と外側後転動部４２３１の頂端とを隔てる隔離壁４２８を設けることで、下り傾斜部４２６を流下した遊技球は、直ぐに外側後転動部４２３１には行かずに、通過孔底面部４２７を通って、次述するように前転動部４２４、橋状転動部４２５、後転動部４２３の順に転動することになる。従って、遊技球の挙動を面白くするだけでなく、遊技球の転動期間を長くすることができるので、長い時間に亘って遊技者の興味を引くことができるようになる。
【０１３５】
ただし、下り傾斜部４２６を流下する遊技球のうち、隔離壁４２８を乗り越える勢いがあった場合には、下り傾斜部４２６から外側後転動部４２３１に直接移行する場合もあり得る。これにより、遊技球が流下する経路のバリエーションが豊富となる。なお、下り傾斜部４２６から外側後転動部４２３１に直接移行する遊技球が増えると、始動入賞率が高くなり過ぎる虞があるので、下り傾斜部４２６は、転動する遊技球の勢いを減殺するように階段状に形成されている。
【０１３６】
通過孔４１６から出た遊技球は前転動部４２４に導入される。ここで通過孔４１６の前方出口が臨む外側前転動部４２４１の前端縁に沿って、遊技球を前転動部４２４の途中にある軌道補正溝４２４４に向けて案内する軌道補正起立壁４２４５が形成されているから、通過孔底面部４２７から外側前転動部４２４１に導かれた遊技球は、前転動部４２４の前端縁からセンターケース４０の下方の遊技領域３に直ぐに落下することがなく軌道が補正される。
【０１３７】
前転動部４２４において遊技球は、外側前転動部４２４１を緩やかに流下し、中央前転動部４２４２を途中まで上った後、今度は中央前転動部４２４２を流下し、再び外側前転動部４２４１へ向かって転動する動作を勢いがなくなるまで繰り返す（図８中で矢印Ｉ参照）。そして、外側前転動部４２４１の底部にある軌道補正溝４２４４によって橋状転動部４２５に導かれる。このように遊技球が前転動部４２４を経て橋状転動部４２５に流下する時、遊技球の転動方向は左右方向から前後方向に変化するが、軌道補正部としての軌道補正溝４２４４を前転動部４２４に設けたので、転動する遊技球の軌道を橋状転動部４２５へ向けて効果的に補正することができる。
【０１３８】
なお、前転動部４２４において、稀に中央前転動部４２４２の頂部まで上り切った遊技球は、溝部４２４３から遊技領域３に直接落下する他（図８中で矢印Ｌ参照）、溝部４２４３の傾斜によって前記始動入賞案内部４１４の真上に導かれることもある（図８中で矢印Ｍ参照）。これにより、遊技球が流下する経路のバリエーションがよりいっそう豊富となる。なお、ワープ手段４４を経由するだけではなく、遊技領域３上の遊技球が前転動部４２４上に跳ね上がって、溝部４２４３に辿り着く場合もあり得る。
【０１３９】
橋状転動部４２５は、第１転動部４１０の上方を跨ぐように設けられており、立体感に富んだ遊技球の経路を実現している。橋状転動部４２５の上面側縦断面は、湾曲した凹状に形成されており、かかる形状を軌道補正部とすることにより、遊技球は橋状転動部４２５の底部を比較的安定して流下する（図８中で矢印Ｊ参照）。従って、橋状転動部４２５を流下する遊技球が第１転動部４１０に容易に落下することを防止することができる。
【０１４０】
だたし、橋状転動部４２５は湾曲した凹状であるため、遊技球の勢いによっては、第１転動部４１０に落下する可能性もある（図８中で矢印Ｋ参照）。すなわち、橋状転動部４２５に遊技球が導かれたとしても、必ずしも後転動部４２３に辿り着くとは限らず、途中で第１転動部４１０に落下する可能性もある。このため、第２転動部４２０を転動する遊技球の始動入賞率が極端に高くなることがない。
【０１４１】
また、橋状転動部４２５を流下する遊技球が、第１転動部４１０に落下せずに後転動部４２３に到達できるか否かを直ぐには判断することができないため、遊技球が橋状転動部４２５を通過し終わるまで遊技者の興味を惹き付けることができる。なお、橋状転動部４２５より落下した遊技球は、始動入賞案内部４１４ではなく始動入賞規制部４１５に案内され易い位置に設定されている。
【０１４２】
橋状転動部４２５を無事に流下し終えた遊技球は、そのまま後転動部４２３にある一方の内側後転動部４２３２（図８中で左側）に導入される（図８中で矢印Ｎ参照）。そして、遊技球は内側後転動部４２３２を流下して、始動入賞補助案内部４２１に導かれ（図８中で矢印Ｏ参照）、さらに前記第１転動部４１０の始動入賞案内部４１４に受け渡されることになる。
【０１４３】
ところで、一方の内側後転動部４２３２の下流端４２３３はテーパー状に傾斜し、反対側の内側後転動部４２３２（図８中で右側）の下流端４２３４は、始動入賞補助案内部４２１を乗り越えた遊技球が衝突し易い略直角の絶壁状であるため、なおさら始動入賞補助案内部４２１に遊技球が導かれ易くなっている。
【０１４４】
さらに、図９は、第２転動部４２０における遊技球の別の経路を示している。前述した第１転動部４１０を転動する遊技球の勢いがあると、振分部４３０と反対側の第１傾斜部４１１を上り切る場合があるが、第１傾斜部４１１の頂部には案内溝４１９が設けられており、案内溝４１９に辿り着いた遊技球は、第１転動部４１０から第２転動部４２０の前転動部４２４へ軌道が補正される（図９中で矢印Ｐ参照）。これにより、振分部４３０で始動入賞率が低い第１転動部４１０に振り分けられても、始動入賞率が高い第２転動部４２０へ遊技球の軌道が変更される可能性があり、遊技者の期待感を継続させることができる。
【０１４５】
そして、案内溝４１９の下流側が臨む外側前転動部４２４１の前端縁に沿って、遊技球を前転動部４２４の途中にある軌道補正溝４２４４に向けて案内する軌道補正起立壁４２４７が形成されているから、案内溝４１９から外側前転動部４２４１に導かれた遊技球は、前転動部４２４の前端縁からセンターケース４０の下方の遊技領域３に直ぐ落下することなく軌道補正される（図９中で矢印Ｑ参照）。軌道補正溝４２４４によって、もう一方の橋状転動部４２５に導かれた遊技球は、前述した一方の橋状転動部４２５に導かれた場合と同様に、ほとんどが始動入賞補助案内部４２１に導かれることになる（図９中で矢印Ｒ参照）。
【０１４６】
さらに、第１転動部４１０を転動する遊技球の勢いがあると、第１傾斜部４１１を上り切ってさらに案内溝４１９を通り越すこともあるが、該案内溝４１９を通り越して側方へ向かう遊技球は、戻り部４５０によって再び案内溝４１９まで誘導される。これにより、第１転動部４１０を転動する遊技球は、途中から第２転動部４２０へ軌道が補正される確率がさらに高くなる。
【０１４７】
詳しく言えば、案内溝４１９を通り越した遊技球が、案内溝４１９よりも側方に向かってさらに上り傾斜する上り傾斜部４５１まで到達すると、戻り経路４５２の入口に導入される。続いて、遊技球は戻り経路４５２に沿って後方に向かい略直角に屈曲するよう流下し、さらに前記外側後転動部４２３１の頂部に向かって左右方向に屈曲するよう流下した後、戻り経路４５２の出口より、案内溝４１９に導かれることになる（図９中で矢印Ｓ参照）。
【０１４８】
このように、戻り部４５０は、上り傾斜部４５１の頂部より案内溝４１９に向かって屈曲しつつ下り傾斜する戻り経路４５２を備えるので、遊技球が流下する経路のバリエーションがいっそうと豊富となり、遊技球の挙動を面白みのあるものにすることができる。ただし、戻り経路４５２の入口には、該戻り経路４５２への遊技球の流入を規制する一対の仕切壁４５３，４５３があるため、遊技球が仕切壁４５３に接触した場合、遊技球は戻り経路４５２を流下することなく、再び第１傾斜部４１１に返って転動することになる。これにより、戻り部４５０においても始動入賞率を調整することができる。
【０１４９】
以上のように、第２転動部４２０に振り分けられた遊技球は、第２傾斜部４２２における複数通りの経路のうち何れかを流下し、その途中で前述した各々の軌道補正部によって軌道が補正され、前記始動入賞補助案内部４２１への到達が補助される。第２傾斜部４２２における遊技球の転動方向は、上流側の前転動部４２４では左右方向、橋状転動部４２５では前後方向、下流側の後転動部４２３では再び左右方向となって変化に富み、さらに、第２傾斜部４２２から第１転動部４１０へ遊技球が移行する場合もあるため、遊技球の挙動を面白みのあるものにすることができる。
【０１５０】
何れかの経路を流下した後、始動入賞補助案内部４２１に到達した遊技球は、前記第１転動部４１０の始動入賞案内部４１４に向かって落下する。このような第２転動部４２０は、遊技球が流下する経路のバリエーションが豊富なだけではなく、第１転動部４１０と比較すると、遊技球を第１転動部４１０の始動入賞案内部４１４を介して始動入賞口２１に入賞させる始動入賞率は高いものの、そもそも振分部４３０によって遊技球が振り分けられる確率が低く、軌道補正部により遊技球の軌道が補正されることで始動入賞補助案内部４２１に到達するため、始動入賞率が極端に高くなる虞はない。
【０１５１】
さらに、２個以上の遊技球がワープ手段４４を通過した場合等には、始動入賞率の高い第２転動部４２０に遊技球が振り分けられたとしても、最後の最後で第１転動部４１０から移行した遊技球により弾かれる場合もあり、最後まで遊技球の行方が予想しがたいという点で遊技者の興味を惹き付けることもできる。
【０１５２】
以上、本発明の実施の形態を図面によって説明してきたが、具体的な構成はこれらの実施の形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。また、前述した実施の形態では、本発明に係る遊技機１をパチンコ機に適用した場合について説明したが、遊技機１はパチンコ機に限られず、プログラム制御されるスマートボールゲーム機、アレンジボールゲーム機、スロットマシンといった他の遊技機にも同様に本発明を適用することができる。
【０１５３】
なお、前記始動入賞補助案内部４２１は溝状に形成したが、前記始動入賞案内部４１４に向けて遊技球を誘導し得る構造であれば、溝ではなく前記始動入賞案内部４１４を臨む位置に開口した孔状に形成しても良い。同様に前記始動入賞案内部４１４は溝状に形成したが、前記始動入賞口２１に向けて遊技球を誘導し得る構造であれば、溝ではなく前記始動入賞口２１を臨む位置に開口した孔状に形成しても良い。
【０１５４】
また、前記橋状転動部４２５により第１転動部４１０の一部が覆われるため、少なくとも橋状転動部４２５は透過性材質により形成することが好ましい。あるいは第２転動部４２０の全体、さらに遊技球転動部４００の全体を透過性材質により形成しても良い。
【産業上の利用可能性】
【０１５５】
本発明に係る遊技機はパチンコ機に限られるものではなく、プログラム制御されるスマートボールゲーム機、アレンジボールゲーム機、スロットマシンといった他の遊技機にも適用することもできる。
【符号の説明】
【０１５６】
１…遊技機
２…遊技盤
３…遊技領域
４…ガラス枠
５…上受け皿
６…下受け皿
７…ハンドル
１１…誘導レール
２１…始動入賞口
２２ａ…上袖入賞口
２２ｂ…下袖入賞口
２３ａ…右落とし入賞口
２３ｂ…左落とし入賞口
２４…大入賞口
２５…普通図柄作動ゲート
２６…アウト口
４０…センターケース
４１…開口部
４２…演出装置
４３…レンズ部材
４４…ワープ手段
４５…遊技球入口
４６…遊技球通路
４７…遊技球出口
４８…第１導入口
４９…第２導入口
１２１…始動入賞口スイッチ
１２２ａ…上袖入賞口スイッチ
１２２ｂ…下袖入賞口スイッチ
１２３ａ…右落とし入賞口スイッチ
１２３ｂ…左落とし入賞口スイッチ
１２４…カウントスイッチ
１２５…ゲートスイッチ
１３４…大入賞口ソレノイド
１３５…普通電動役物ソレノイド
３０１…特別図柄表示装置
３１０…変動表示装置
３１１…表示部
３１２…始動記憶表示部
３２０…普通図柄表示装置
４００…遊技球転動部
４１０…第１転動部
４１１…第１傾斜部
４１２…凸状部
４１３…凹状部
４１４…始動入賞案内部
４１５…始動入賞規制部
４１６…通過孔
４１７…フランジ
４１８…フランジ
４１９…案内溝
４２０…第２転動部
４２１…始動入賞補助案内部
４２２…第２傾斜部
４２３…後転動部
４２４…前転動部
４２５…橋状転動部
４２６…下り傾斜部
４２７…通過孔底面部
４２８…隔離壁
４３０…振分部
４３１…底部
４３２…最低部
４４１…第１球受部
４４２…第２球受部
４５０…戻り部
４５１…上り傾斜部
４５２…戻り経路
４５３…仕切壁
４２３１…外側後転動部
４２３２…内側後転動部
４２３３…下流端
４２３４…下流端
４２３５…フランジ
４２３６…フランジ
４２４１…外側前転動部
４２４２…中央前転動部
４２４３…溝部
４２４４…軌道補正溝
４２４５…軌道補正起立壁
４２４６ａ，４２４６ｂ…軌道補正起立壁
４２４７…軌道補正起立壁
１１００…主基板
１２００…演出制御基板
１３００…払出制御基板
１４００…発射制御基板
１５００…電源基板
１６００…枠用外部出力端子板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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