(57)【要約】【課題】残菜フィルターに蓄積された残菜の掃除時期を明確にするとともに、残菜フィルターに蓄積された残菜量に応じて洗浄を適切に行うことができる食器洗い機を実現する。【解決手段】貯留部１２内の洗浄水を洗浄ノズル３、４、５、７に供給する洗浄ポンプ１１と、貯留部１２と洗浄ポンプ１１との間の水路に洗浄槽２から着脱自在に設けた残菜フィルター１３と、洗浄ポンプ１１のモータの負荷を測定する負荷検知部２０とを備え、負荷検知部２０の負荷の程度により、洗浄ポンプ１１のモータの駆動を制御する制御部２３をさらに備えたもので、負荷検知部２０により測定した残菜フィルター１３の目詰まり状態による洗浄ポンプ１１のモータの負荷変化量によって、制御部２３で洗浄ポンプ１１のモータの駆動を制御するため、被洗浄物１０の洗浄条件を残菜フィルター１３に蓄積された残菜量に応じて適切に調整することができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗浄水を噴射して被洗浄物を洗浄する食器洗い機であって、
食器洗い機の運転状況を表示するとともに運転開始及び停止を選択するための表示操作部と、洗浄水を貯留する貯留部を内部に有する洗浄槽と、前記洗浄槽内に設けられる洗浄手段と、前記貯留部内の洗浄水を前記洗浄手段に供給する洗浄ポンプと、前記貯留部と前記洗浄ポンプとの間の水路に前記洗浄槽から着脱自在に設けられるとともに洗浄水中に含まれる残菜を取り除く残菜フィルターと、前記洗浄ポンプのモータの負荷を測定する負荷測定手段とを備え、
前記負荷測定手段の負荷の程度により、前記洗浄ポンプのモータの駆動を制御する制御部をさらに備えた食器洗い機。
【請求項２】
前記負荷測定手段は、前記洗浄ポンプのモータに流れる電流を測定することによって前記洗浄ポンプのモータの負荷を測定する請求項１記載の食器洗い機。
【請求項３】
前記負荷測定手段が前記洗浄ポンプのモータの負荷が所定の時間継続して所定値より小さいことを測定した場合、前記表示操作部に表示する、または、音を発生させることによって、使用者に前記残菜フィルターの掃除時期を報知する請求項１または２記載の食器洗い機。
【請求項４】
前記洗浄ポンプのモータの負荷によって、前記洗浄ポンプによる洗浄水の供給量又は供給時間を変更する請求項１〜３のいずれか１項記載の食器洗い機。
【請求項５】
前記負荷測定手段が前記洗浄ポンプのモータの負荷が所定の時間継続して所定値より小さいことを測定した場合、食器洗い機の運転を停止する請求項１〜４のいずれか１項記載の食器洗い機。
【請求項６】
前記貯留部の水位を検知する水位検知手段を備えており、この水位検知手段による水位検知と前記負荷測定手段による前記洗浄ポンプのモータの負荷測定を少なくとも１回交互に行う請求項１〜５のいずれか１項記載の食器洗い機。
【請求項７】
前記残菜フィルターの着脱を検知する着脱検知手段と、前記洗浄ポンプのモータの負荷が所定の時間継続して所定値より小さいことを測定した場合に、それを記憶する記憶装置とを備え、この記憶は前記残菜フィルターの着脱が少なくとも１回行われたときに前記記憶装置から抹消される請求項１〜６のいずれか１項記載の食器洗い機。
【請求項８】
前記貯留部と前記洗浄ポンプを連通する循環経路と、この循環経路と食器洗い機外部をつなぎ前記残菜フィルターを収納する残菜フィルター収納部と、前記残菜フィルターと前記残菜フィルター収納部との間をシールするシール部とを備え、前記残菜フィルターは、残菜を洗浄水から分離して捕集蓄積する残菜収納部と、この残菜収納部を食器洗い機に着脱するときに用いるフィルター取っ手部とからなり、前記フィルター取っ手部を一方向に回転することにより、前記残菜フィルター収納部に支持されるとともに前記シール部をシールし、他方向に回転することにより、前記残菜フィルター収納部への支持が開放されるとともに前記シール部のシールを開放するよう着脱自在に構成した請求項１〜７のいずれか１項記載の食器洗い機。
【請求項９】
前記残菜収納部は、その一面を開放し、少なくとも一面を網状に形成した箱体であり、前記残菜フィルターを一方向に回転し前記残菜フィルター収納部に支持されたときは、前記貯留部と前記残菜フィルター収納部を連通する前記循環経路と前記残菜収納部の開放面が対向するように、また、他方に回転して前記残菜収納部への支持が開放された場合は、前
記残菜収納部の開放面が略鉛直上方に向くように、前記循環経路と前記残菜収納部を形成した請求項８記載の食器洗い機。
【請求項１０】
前記残菜フィルター収納部に対し、前記貯留部と前記残菜フィルター収納部をつなぐ前記循環経路を水平より上方に形成した請求項９記載の食器洗い機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗浄槽に貯留された洗浄水をモータで駆動される洗浄ポンプによって洗浄槽内で循環させ、洗浄槽内に収容された食器に噴射させて洗浄する食器洗い機に関するもので、特にモータの負荷を測定する負荷測定手段を備えた食器洗い機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の食器洗い機は、食器を収容する洗浄槽と、洗浄槽内部に配設された複数の洗浄ノズルと、複数の洗浄ノズルに洗浄水を供給する洗浄ポンプとを備え、洗浄ポンプをモータで駆動することによって洗浄水を洗浄槽内で循環させ、洗浄水を洗浄ノズルから食器に向けて噴射させて食器を洗浄するようにしていた（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図１０および図１１を参照しながら、その構成について説明する。この食器洗い機において、例えば食器の洗浄が行われる際には、本体１０１内に出入り自在に設けられた洗浄槽１０２内に装着された食器かご１０８に食器１０３が収容されるとともに洗浄槽１０２内に所定量の洗浄水が供給される。そして、洗浄槽１０２下部に貯留された洗浄水がモータ（図示しない）で駆動される洗浄ポンプ１０５により洗浄ノズル１０６に供給される。
【０００４】
洗浄槽１０２内部に収容された食器１０３に洗浄ノズル１０６から洗浄水が噴射され、食器１０３の洗浄が行われる。食器１０３に噴射された洗浄水は、洗浄槽１０２の底部に貯留され、洗浄ポンプ１０５により再び洗浄ノズル１０６に送られる。
【０００５】
洗浄槽１０２下部の洗浄ポンプ１０５と連通する循環経路には、網状に形成した残菜フィルター１０４が着脱自在に配置され、食器１０３に付着した残菜が洗浄水により剥され、残菜を含む洗浄水は、前記残菜フィルター１０４によって残菜を分離される。残菜フィルター１０４に集積された残菜は、食器洗い機の運転前後に残菜フィルター１０４を取り外し除去される。
【０００６】
この残菜フィルター１０４は、洗浄槽１０２の側面に設けられた取付用開口部１０７に対する挿脱により着脱できるように構成されている。残菜フィルター１０４を着脱するには、洗浄槽１０２を本体１０１から前方に引きだして、残菜フィルター１０４を回転操作して取付用開口部１０７に対して挿脱することにより行う。したがって、残菜フィルター１０４の着脱操作が、洗浄槽１０２内に装着されている食器かご１０８から食器１０３を取り除く等の手間無く行える。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００３−２４２５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、前記従来の構成では、残菜フィルター１０４に蓄積される残菜量は、被洗浄物である食器１０３に付着した残菜量により異なり、また、残菜フィルター１０４に蓄積された残菜の掃除時期は、残菜の蓄積度合いを使用者が目視により判断するため、使用者により異なる。このため、残菜フィルター１０４に蓄積された残菜除去をせず、洗浄を繰り返すと、残菜が残菜フィルター１０４の網状の目に目詰まりするため、洗浄水がポンプ１０５に十分に流入せず洗浄ポンプ１０５が空回りするためモータの負荷が小さくなり、洗浄ノズル１０６からの洗浄水噴射力が落ちる。すなわち、食器洗い機の洗浄能力が
低下する。
【０００９】
また、残菜フィルター１０４を回転操作して洗浄槽１０２に対する着脱操作を行う構成としているが、残菜フィルター１０４が使用状態に装着された場合および取り外すために回転された場合の角度位置について特別の工夫が施されているわけではなく、残菜の捕集効率が最適とは言えず、また、残菜フィルター１０４の取り外し時に捕集蓄積された残菜がこぼれるという問題点を有していた。
【００１０】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、残菜フィルターに蓄積された残菜の掃除時期を明確にするとともに、残菜フィルターに蓄積された残菜量に応じて洗浄を適切に行うことができる食器洗い機を提供することを目的とする。また、回転操作という簡単な着脱操作で食器洗い機の筐体の外側から着脱可能な残菜フィルターを備え、かつ、残菜の捕集効率の向上と残菜フィルター取り外し時の残菜のこぼれ防止を実現できる食器洗い機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記従来の課題を解決するために、本発明の食器洗い機は、洗浄水を噴射して被洗浄物を洗浄する食器洗い機であって、食器洗い機の運転状況を表示するとともに運転開始及び停止を選択するための表示操作部と、洗浄水を貯留する貯留部を内部に有する洗浄槽と、前記洗浄槽内に設けられる洗浄手段と、前記貯留部内の洗浄水を前記洗浄手段に供給する洗浄ポンプと、前記貯留部と前記洗浄ポンプとの間の水路に前記洗浄槽から着脱自在に設けられるとともに洗浄水中に含まれる残菜を取り除く残菜フィルターと、前記洗浄ポンプのモータの負荷を測定する負荷測定手段とを備え、前記負荷測定手段の負荷の程度により、前記洗浄ポンプのモータの駆動を制御する制御部をさらに備えたものである。
【００１２】
これによって、前記残菜フィルターの目詰まり状態による洗浄ポンプのモータの負荷変化量を、前記負荷測定手段により測定することができ、また、前記制御部で洗浄ポンプのモータの負荷変化量により洗浄ポンプのモータの駆動を制御するため、被洗浄物の洗浄条件を残菜フィルターに蓄積された残菜量に応じて適切に調整することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の食器洗い機は、洗浄ポンプの負荷量を測定することによって、残菜フィルターの残菜量を測定することができ、被洗浄物の洗浄条件を残菜フィルターに蓄積された残菜量に応じて適切に調整することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施の形態に係る食器洗い機の構成を示す正面図
【図２】本発明の一実施の形態に係る食器洗い機の構成を示す側面図
【図３】本発明の一実施の形態に係る食器洗い機の洗浄ポンプ負荷検知動作例を示すフローチャート
【図４】本発明の一実施の形態に係る食器洗い機の残菜フィルター掃除時期報知例を示すフローチャート
【図５】本発明の一実施の形態に係る食器洗い機の運転回数と洗浄ポンプの負荷電流との関係およびそれらに対応する洗浄ポンプの動作例を示す説明図
【図６】本発明の第２の実施の形態に係る食器洗い機の構成を示す正面図
【図７】本発明の第２の実施の形態に係る食器洗い機の残菜フィルター部の構成を示す斜視図
【図８】本発明の第２の実施の形態に係る食器洗い機の残菜フィルター部の構成を示す断面図（残菜フィルター支持時）
【図９】本発明の第２の実施の形態に係る食器洗い機の残菜フィルター部の構成を示す断面図（残菜フィルター開放時）
【図１０】従来の食器洗い機の外観斜視図
【図１１】従来の食器洗い機の側断面図
【発明を実施するための形態】
【００１５】
第１の発明は、洗浄水を噴射して被洗浄物を洗浄する食器洗い機であって、食器洗い機の運転状況を表示するとともに運転開始及び停止を選択するための表示操作部と、洗浄水を貯留する貯留部を内部に有する洗浄槽と、前記洗浄槽内に設けられる洗浄手段と、前記貯留部内の洗浄水を前記洗浄手段に供給する洗浄ポンプと、前記貯留部と前記洗浄ポンプとの間の水路に前記洗浄槽から着脱自在に設けられるとともに洗浄水中に含まれる残菜を取り除く残菜フィルターと、前記洗浄ポンプのモータの負荷を測定する負荷測定手段とを備え、前記負荷測定手段の負荷の程度により、前記洗浄ポンプのモータの駆動を制御する制御部をさらに備えることにより、前記残菜フィルターの目詰まり状態による洗浄ポンプのモータの負荷変化量を、前記負荷測定手段により測定することができ、また、前記制御部で洗浄ポンプのモータの負荷変化量により洗浄ポンプのモータの駆動を制御するため、被洗浄物の洗浄条件を残菜フィルターに蓄積された残菜量に応じて適切に調整することができる。
【００１６】
第２の発明は、特に、第１の発明の負荷測定手段は、前記洗浄ポンプのモータに流れる電流を測定することによって前記洗浄ポンプのモータの負荷を測定することにより、前記残菜フィルターの目詰まり状態を、モータに流れる電流を測定することにより知ることができ、また、制御部で洗浄ポンプのモータの電流変化量により洗浄ポンプのモータの駆動を制御するため、被洗浄物の洗浄条件を残菜フィルターに蓄積された残菜量に応じて適切に調整することができる。
【００１７】
第３の発明は、特に、第１の発明または第２の発明の負荷測定手段が、前記洗浄ポンプのモータの負荷が所定の時間継続して所定値より小さいことを測定した場合、前記表示操作部に表示する、または、音を発生させることにより、使用者に前記残菜フィルターの掃除時期を報知することとなり、残菜フィルターに蓄積された残菜の掃除時期を明確にすることができる。
【００１８】
第４の発明は、特に、第１の発明から第３の発明のいずれか１つの発明の洗浄ポンプによる洗浄水の供給量又は供給時間を前記洗浄ポンプのモータの負荷によって変更することにより、残菜フィルターに蓄積された残菜量に応じて洗浄水の供給量又は供給時間を変更することとなり、被洗浄物の洗浄条件を残菜フィルターに蓄積された残菜量に応じて適切に調整することができる。
【００１９】
第５の発明は、特に、第１の発明から第４の発明のいずれか１つの発明の負荷測定手段が前記洗浄ポンプのモータの負荷が所定の時間継続して所定値より小さいことを測定した場合、食器洗い機の運転を停止することにより、残菜フィルターの網状の目詰まりに起因して洗浄水が洗浄ポンプに十分に流入せず洗浄ポンプが空回りする状態、すなわち、洗浄ポンプのモータの負荷が小さくなり、洗浄ノズルからの洗浄水噴射力が落ち、食器洗い機の洗浄能力が低下した状態での運転を停止することができ、また、停止することで、使用者に残菜フィルターの掃除時期を報知することができる。
【００２０】
第６の発明は、特に、第１の発明から第５の発明のいずれか１つの発明の食器洗い機は貯留部の水位を検知する水位検知手段を備えており、この水位検知手段による水位検知と前記負荷測定手段による前記洗浄ポンプのモータの負荷測定を少なくとも１回交互に行うことにより、例えば、洗浄水噴射による被洗浄物の反転により被洗浄物に洗浄水が貯留されることによる運転中の貯留部の水位の変化による洗浄ポンプの負荷変化の影響を少なく
することができ、正確に残菜の蓄積による負荷量の変化を測定することとなり、被洗浄物の洗浄条件をより適切に調整することができる。
【００２１】
第７の発明は、特に、第１の発明から第６の発明のいずれか１つの発明において、前記残菜フィルターの着脱を検知する着脱検知手段と、前記洗浄ポンプのモータの負荷が所定の時間継続して所定値より小さいことを測定した場合に、それを記憶する記憶装置とを備え、この記憶は前記残菜フィルターの着脱が少なくとも１回行われたときに前記記憶装置から抹消することにより、残菜フィルターの着脱、すなわち、残菜フィルターの掃除をしないと、残菜フィルターの目詰まりの記憶は食器洗い機に残ることとなり、残菜フィルターの掃除忘れを防止することができる。
【００２２】
第８の発明は、特に、第１の発明から第７の発明のいずれか１つの発明において、前記貯留部と前記洗浄ポンプを連通する循環経路と、この循環経路と食器洗い機外部をつなぎ前記残菜フィルターを収納する残菜フィルター収納部と、前記残菜フィルターと前記残菜フィルター収納部との間をシールするシール部とを備え、前記残菜フィルターは、残菜を洗浄水から分離して捕集蓄積する残菜収納部と、この残菜収納部を食器洗い機に着脱するときに用いるフィルター取っ手部とからなり、前記フィルター取っ手部を一方向に回転することにより、前記残菜フィルター収納部に支持されるとともに前記シール部をシールし、他方向に回転することにより、前記残菜フィルター収納部への支持が開放されるとともに前記シール部のシールを開放するよう着脱自在に構成したことにより、洗浄槽に配置された被洗浄物の多少にかかわらず容易に残菜フィルターを外すことができ、また、前記フィルター取っ手部は食器洗い機の外部にあるため、それが食器洗い機の内部にある時とは違い、前記フィルター取っ手部が残菜を含んだ洗浄水に汚されることが無いため、作業者の手を汚すことなく残菜フィルターの着脱を行うことができる。また、フィルター取っ手部を一方向に回転するという簡単な操作で、残菜フィルターの残菜フィルター収納部への支持と同時に残菜フィルターと前記残菜フィルター収納部との間のシール性を確保することができる。
【００２３】
第９の発明は、特に、第８の発明の前記残菜収納部は、その一面を開放し、少なくとも一面を網状に形成した箱体であり、前記残菜フィルターを一方向に回転し前記残菜フィルター収納部に支持されたときは、前記貯留部と前記残菜フィルター収納部を連通する前記循環経路と前記残菜収納部の開放面が対向するように、また、他方に回転して前記残菜収納部への支持が開放された場合は、前記残菜収納部の開放面が略鉛直上方に向くように、前記循環経路と前記残菜収納部を形成したことにより、残菜フィルターを残菜フィルター収納部に収納支持した場合は、残菜収納部の開放面が残菜を含んだ洗浄水が流れる循環経路に対向することとなり、洗浄ポンプを駆動した際には、効率良く洗浄水に含まれた残菜を残菜収納部に蓄積することができる。一方、残菜フィルターを掃除、すなわち、残菜フィルターを取り外す場合は残菜収納部の開放面は常に略鉛直上方を向いていることとなり、残菜収納部に蓄積した残菜を残菜フィルター収納部にこぼすことなく、残菜フィルターを掃除するために取り外すことができる。
【００２４】
第１０の発明は、特に、第９の発明の前記貯留部と前記残菜フィルター収納部をつなぐ循環経路を、前記残菜フィルター収納部に対し水平より上方に形成したことにより、残菜フィルターを残菜フィルター収納部に収納支持した場合と、残菜フィルターを取り外す場合の双方とも、残菜収納部の開放面の下端は、残菜収納部の最下端よりも上方に位置することとなり、残菜収納部に蓄積した残菜を残菜フィルター収納部にこぼすことなく、残菜フィルターを掃除するために取り外すことができる。
【００２５】
（実施の形態１）
図１および図２は、本発明の一実施の形態に係る食器洗い機の構成を示す正面図および
側面図である。図１の正面図においては、食器洗い機１の正面の一部が切り欠いて図示されている。また、図２の側面図では、食器洗い機１の内部が透過して図示されている。
【００２６】
図１および図２に示すように、食器洗い機１は筐体１ａを備える。筐体１ａの前面部には、開閉可能な扉１６（図２）が設けられている。筐体１ａ内に、食器等の被洗浄物１０の洗浄を行うための洗浄槽２が設けられている。洗浄槽２内の上段部には、上段食器かご８が前後方向に移動可能に設けられている。洗浄槽２内の下段部には、下段食器かご９が前後方向に移動可能に設けられている。上段食器かご８ならびに下段食器かご９に、種々の被洗浄物１０が収容される。
【００２７】
洗浄槽２内の背面には、略十字状の固定洗浄ノズル５が配置されている。洗浄槽２内の一側面側において、固定洗浄ノズル５から前方に延びるように、導水管６が取り付けられている。導水管６の先端部に、回転洗浄ノズル７が鉛直軸周りに回転可能に取り付けられている。回転洗浄ノズル７は回転中心から一方向および逆方向に延びる羽根部を有し、それらの羽根部の上面に複数の液噴射口（図示せず）が形成されている。回転洗浄ノズル７は、上段食器かご８の下方に配置される。
【００２８】
洗浄槽２内の底部には回転洗浄ノズル３、４が鉛直軸周りに回転可能に取り付けられている。回転洗浄ノズル３、４の各々は、回転洗浄ノズル７と同様に、回転中心から一方向および逆方向に延びる羽根部を有し、それらの羽根部の上面には複数の液噴射口（図示せず）が形成されている。回転洗浄ノズル３は、下段食器かご９の左収容部の下方に配置され、回転洗浄ノズル４は、下段食器かご９の右収容部の下方に配置される。
【００２９】
図２に示すように、下段食器かご９の下方における洗浄槽２内の前面側には、被洗浄物１０の洗浄またはすすぎに用いられる洗浄水を一時的に貯留する貯留部１２が形成されている。貯留部１２には、貯留された洗浄水を加熱するため、および洗浄槽２内部の雰囲気を加熱するためのヒータ１４が配置されている。また、貯留部１２には、貯留された洗浄水の温度および洗浄槽２内部の雰囲気の温度を検出する温度センサ１７が設けられている。
【００３０】
貯留部１２の底部には、排水口１２ａが形成されている。排水口１２ａの直上には、被洗浄物１０から取り除かれた残菜を収集するための残菜フィルタ−１３が着脱可能に取り付けられている。また、貯留部１２の底部の残菜フィルター１３の近傍には、この残菜フィルター１３の着脱を検知する残菜フィルター着脱検知手段１９が配置されている。
【００３１】
残菜フィルター着脱検知手段１９は、例えば磁気を検知するものであり、残菜フィルター１３に取り付けられた磁性体（図示せず）が発する磁力を検知することにより、残菜フィルター１３の着脱を検知するものである。
【００３２】
本実施の形態において、残菜とは、洗浄またはすすぎにより被洗浄物１０から取り除かれた汚れのうちの固形物をいう。残菜フィルター１３の残菜の蓄積検知と蓄積報知については後述する。
【００３３】
給水管３１は筐体１ａの外部に延びるとともに、その他端が図示しない水道配管に接続される。筐体１ａの内部において、給水管３１には給水弁３１ａが介挿されている。給水弁３１ａが開くことにより、貯留部１２に水道水が導入される。また、貯留部１２に連通して水位検知部７２が配置されており、貯留部１２の水位が所定の水位になったとき、給水弁３１ａを閉じ、貯留部１２への水道水の導入を停止する。貯留部１２に貯留された水道水は、必要に応じ適宜洗剤を溶解させて洗浄水として被洗浄物１０の洗浄・すすぎに使用される。
【００３４】
また、排水口１２ａと洗浄ポンプ１１は、循環経路１１ａを介して接続されている。洗浄ポンプ１１には、筐体１ａの外部に延びる排水管３２、および分水機構１５が取り付けられている。また、洗浄ポンプ１１のモータ部には負荷検知部２０が設けられている。負荷検知部２０は洗浄ポンプ１１のモータに流れる電流を検知している。なお、本実施の形態では、洗浄ポンプ１１として可逆回転型のポンプが用いられ、逆回転させることにより貯留部１２に貯留された洗浄水を食器洗い機１の機外に排出する排水動作を行うようにしている。
【００３５】
筐体１ａの前面、扉１６の下方には、表示操作部２１が配置され、食器洗い機１の運転状況を表示するとともに運転開始及び停止を選択できる。また、この表示操作部２１には残菜フィルター１３の清掃時期を示す清掃表示部２２が配置されている。
【００３６】
表示操作部２１の裏面、筐体１ａ内には制御部２３が配置され、表示操作部２１に運転状況を表示するとともに、洗浄ポンプ１１、ヒータ１４、給水弁３１ａ等を、温度センサ１７、残菜フィルター着脱検知手段１９、負荷検知部２０、水位検知部７２から得られる情報等や、表示操作部２１で設定された工程をもとに制御している。
【００３７】
また、この制御部２３には、負荷検知部２０が検知する洗浄ポンプ１１の電流が所定の時間継続して所定値より小さい場合に、そのことを記憶する記憶部２４が構成されており、この記憶は残菜フィルター着脱検知手段１９により、残菜フィルター１３が少なくとも１回着脱される時まで記憶されている。
【００３８】
以上のように構成された食器洗い機１について、以下動作、作用を説明する。
【００３９】
使用者が表示操作部２１により工程を選択し、食器洗い機１の運転を開始すると、水位検知部７２で検知した水位が所定の水位まで達していない場合は、給水弁３１ａを開き、貯留部１２に水道水を導入する。貯留部１２の水位が所定の水位になったことを水位検知部７２が検知した場合は、給水弁３１ａを閉じ、貯留部１２への水道水の導入を停止する。
【００４０】
次に洗浄・すすぎ工程であるが、洗浄ポンプ１１を正回転駆動し、貯留部１２に貯留した洗浄水を、残菜フィルター１３、排水口１２ａ、循環経路１１ａ、洗浄ポンプ１１の順で吸い上げ、分水機構１５を介して、回転洗浄ノズル３、４、固定洗浄ノズル５、回転洗浄ノズル７の順に所定の時間、順次洗浄水を噴射して、それぞれのノズルの噴出先にある上段食器かご８ならびに下段食器かご９に配置された種々の被洗浄物１０を洗浄する洗浄工程が行われる。貯留部１２に貯留された洗浄水は場合によっては、ヒータ１４によって加熱し、温水にすることによって被洗浄物１０の洗浄能力を上げている。
【００４１】
次に、洗浄ポンプ１１を逆回転させ、貯留部１２の洗浄水を残菜フィルター１３、排水口１２ａ、循環経路１１ａ、洗浄ポンプ１１の順で吸い上げ、筐体１ａの外部に延びる排水管３２を経由して食器洗い機１の機外に排出される。
【００４２】
次に貯留部１２に上記と同様の動作によって所定の水位の水道水を導入し、上記同様の洗浄ポンプ１１を駆動することによって、すすぎ工程が行われる。
【００４３】
以上の動作により、被洗浄物１０に付着している残菜は、残菜フィルター１３に蓄積されていくが、図３から図５で、残菜フィルター１３の蓄積の検知、および、残菜フィルター１３の掃除時期の報知について説明する。
【００４４】
洗浄・すすぎ工程において、給水弁３１ａを開き、水位検知部７２によって貯留部１２に所定の水道水を導入したあと、洗浄ポンプ１１を駆動するわけであるが、被洗浄物１０に付着していた残菜が引き剥がされ洗浄水に含まれて循環する。ここで、図５に示すように、洗浄・すすぎ工程を繰り返すと洗浄水に含まれる残菜は、残菜フィルター１３で洗浄水と分離されるため、残菜フィルター１３に残菜が溜まり、残菜フィルター１３の目詰まりにより、洗浄ポンプ１１に吸い上げられる洗浄水が少なくなり洗浄ポンプ１１が空回りするため、運転回数の増加とともに洗浄ポンプ１１の負荷が小さくなっていく。すなわち、負荷検知部２０に検出される負荷電流が小さくなっていく。
【００４５】
一方、貯留部１２の水位は、回転洗浄ノズル３、４、固定洗浄ノズル５、回転洗浄ノズル７の順に所定の時間、順次洗浄水を噴射して、それぞれのノズルの噴出先にある上段食器かご８ならびに下段食器かご９に配置された種々の被洗浄物１０を洗浄することによって、被洗浄物１０に水滴として付着し、低下する。もし、噴射水の勢いにより、被洗浄物１０の開放部が上方に向いてしまった場合は、洗浄水が被洗浄物１０に大量に溜まり、貯留部１２の水位は極端に低下する。
【００４６】
この状態で、洗浄ポンプ１１を駆動すると、洗浄水の他に、貯留部１２の空気も吸い込み、いわゆるエアガミ状態となり、洗浄ポンプ１１のモータの負荷電流は安定しない。この負荷電流が安定しない状態では、残菜フィルター１３の残菜の蓄積が正確に測定できない。
【００４７】
そこで、本実施の形態の食器洗い機では、図３のフローチャートに示すように、少なくとも１回、負荷検知部２０による負荷検知と、水位検知部７２による水位検知を交互に行い、水位が少なくなった場合は、再び、所定の水位まで給水して、もう一度、負荷検知部２０による負荷検知を行う。これにより、貯留部１２の水位低下による洗浄ポンプ１１のモータの負荷変動の影響を無くし、洗浄ポンプ１１のモータの負荷電流によって正確に残菜フィルター１３に蓄積した残菜量を測定することができる。
【００４８】
図３および図４は、残菜フィルター１３に残菜が蓄積した場合の洗浄ポンプ１１の負荷を検知する動作および残菜フィルター１３の掃除時期を報知する動作のフローチャートを示している。
【００４９】
図３のフローチャートに示すように、水位検知部７２による水位検知を行い、洗浄ポンプ１１を駆動した後、負荷検知部２０の電流が、一度、所定の時間継続して所定値（図５における所定電流値ｂ）より小さいことを測定した場合には、洗浄ポンプ１１の負荷が所定負荷以下になったことが制御部２３の記憶部２４に記憶される。そして、図４のフローチャートに示すように、食器洗い機１の運転を停止し、清掃表示部２２に表示して残菜フィルター１３の掃除時期を使用者に報知する。
【００５０】
また、図４のフローチャートに示すように、洗浄ポンプ１１の負荷が所定負荷以下になったことの記憶は、残菜フィルター着脱検知手段１９により、残菜フィルター１３の着脱が、少なくとも１回行われないと記憶部２４から抹消されず、食器洗い機１の運転が終了した場合に、表示操作部２１の清掃表示部２２に表示される。また、残菜フィルター１３の着脱を少なくとも１回行わない限り、電源を切っても記憶部２４が記憶を保持するようにしているため、次回、使用しようと電源を入れた場合でも清掃表示部２２に表示することができる。
【００５１】
本実施の形態では、清掃表示部２２により表示することで、使用者への報知を行ったが、音を発生させる、または清掃表示部２２の表示と音の発生を同時に行うことでも報知は可能である。また、掃除時期の報知であるが、食器洗い機１の運転中に表示を行っても、
同様の効果が得られる。
【００５２】
図５は食器洗い機１の運転回数と洗浄ポンプ１１のモータの負荷電流の関係を示すグラフであるが、前述したように使用回数が増えると、残菜フィルター１３に残菜が蓄積し、残菜フィルター１３が目詰まりすることにより、洗浄ポンプ１１に吸い上げられる洗浄水が少なくなり洗浄ポンプ１１が空回りするため、洗浄ポンプ１１のモータの負荷電流が小さくなっていく傾向にある。残菜フィルター１３の掃除を行えば、負荷電流は、初期値に戻り、使用をすると負荷電流が小さくなっていくということを繰り返す。
【００５３】
図５は、また、洗浄ポンプ１１の動作と残菜フィルター１３の掃除時期の表示のタイミングを示した一例であり、本実施の形態の食器洗い機では、負荷電流が所定電流値ａから初期値までの間では通常の洗浄ポンプ１１の動作を行い、所定電流値ｂから所定電流値ａの間では洗浄ポンプ１１の回転数を変更もしくは駆動時間を変更するようにしている。
【００５４】
これは、残菜フィルター１３が目詰まりし、洗浄ポンプ１１のモータの負荷が小さくなると、通常の洗浄ポンプ１１の動作では、回転洗浄ノズル３、４、固定洗浄ノズル５、回転洗浄ノズル７の噴出圧が下がるため、被洗浄物１０に洗浄水が当たる水圧も下がる。すなわち、洗浄能力が落ちることになる。これを、残菜フィルター１３に残菜が蓄積していない状態の洗浄能力と同等とするため、洗浄ポンプ１１の回転数を変更もしくは駆動時間を変更、具体的には洗浄ポンプ１１の回転数を増加して洗浄水の供給量を増加させる、もしくは洗浄ポンプ１１の駆動時間を延長するものである。これにより、洗浄能力が一定の品質の良い食器洗い機を提供することができる。
【００５５】
洗浄ポンプ１１のモータの負荷電流が所定電流値ｂ以下の場合は、上記洗浄ポンプ１１の回転数変更、駆動時間の変更では対応しきれない場合、もしくは、長時間要する場合であると判断し、洗浄ポンプ１１もしくは食器洗い機１全体の運転を停止し、残菜フィルター１３の掃除時期を表示操作部２１の清掃表示部２２に示し、使用者に報知し、残菜フィルター１３の清掃を促すものである。
【００５６】
以上のように、本実施の形態においては、洗浄水を噴射して被洗浄物１０を洗浄する食器洗い機１であって、食器洗い機１の運転状況を表示するとともに運転開始及び停止を選択するための表示操作部２１と、洗浄水を貯留する貯留部１２を内部に有する洗浄槽２と、前記洗浄槽２内に設けられる回転洗浄ノズル３、４、固定洗浄ノズル５、回転洗浄ノズル７と、前記貯留部１２内の洗浄水を前記回転洗浄ノズル３、４、固定洗浄ノズル５、回転洗浄ノズル７に供給する洗浄ポンプ１１と、前記貯留部１２と前記洗浄ポンプ１１との間の水路に前記洗浄槽２から着脱自在に設けられるとともに洗浄水中に含まれる残菜を取り除く残菜フィルター１３と、前記洗浄ポンプ１１のモータの負荷を測定する負荷検知部２０とを備え、前記負荷検知部２０の負荷の程度により、前記洗浄ポンプ１１のモータの駆動を制御する制御部２３をさらに備えたことによって、前記残菜フィルター１３の目詰まり状態による洗浄ポンプ１１のモータの負荷変化量を、前記負荷検知部２０により測定することができ、また、前記制御部２３で洗浄ポンプ１１のモータの負荷変化量により洗浄ポンプ１１のモータの駆動を制御するため、被洗浄物１０の洗浄条件を残菜フィルター１３に蓄積された残菜量に応じて適切に調整することができる。
【００５７】
（実施の形態２）
図６から図９は、本発明の第２の実施の形態の食器洗い機の構成を示す。本実施の形態は、実施の形態１の食器洗い機に、さらに残菜フィルター１３を筐体１ａ（食器洗い機１）の外側から着脱可能に構成するとともに、残菜フィルター１３が使用状態に装着された場合および取り外すために回転された場合の角度位置やシール構成について特別の工夫を施したものである。なお、実施の形態１と同様の構成は、同一符号を付与し、説明を省略
する。
【００５８】
図６は、本発明の第２の実施の形態に係る食器洗い機の構成を示す正面図で、食器洗い機１の正面の一部を切り欠いて、また、上段食器かご８ならびに下段食器かご９およびそれらに配置された種々の被洗浄物１０は取り外した状態で図示されている。図７は、同食器洗い機の残菜フィルター部の構成を示す斜視図である。図６および図７において、残菜フィルター収納部２５は、洗浄ポンプ１１と排水口１２ａを連通する循環経路１１ａに配置し、循環経路１１ａと筐体１ａ外部とを連通している。
【００５９】
図８および図９は本発明の第２の実施の形態に係る残菜フィルター部の構成を示す断面図である。図８は残菜フィルター１３が残菜フィルター収納部２５に装着支持された状態を示し、図９は残菜フィルター１３が回転操作され、残菜フィルター収納部２５から取り外し可能な状態を示している。
【００６０】
図８に示すように、循環経路１１ａは、残菜フィルター収納部２５に対して水平から上方の位置に形成されている。すなわち、循環経路１１ａのうち残菜収納部２６につながる経路の中心線Ｘは、残菜フィルター１３が残菜フィルター収納部２５に回転可能に挿入された状態での回転中心１３ａを通る水平面Ｙに対し、残菜フィルター収納部２５から斜め上方に伸びるように形成されており、さらに上方に排水口１２ａへと連通して形成されている。
【００６１】
残菜フィルター１３は、図７に示すように、網状に形成され被洗浄物１０から取り除かれた残菜を洗浄水から分離して捕集蓄積する残菜収納部２６と、この残菜収納部２６を食器洗い機１に着脱するときに用いるフィルター取っ手部２７から構成されている。残菜収納部２６は一面を開放面２６ａとして開放し、その他の面を網状に形成した箱体であり、その箱体に残菜を収納するように形成している。
【００６２】
フィルター取っ手部２７は、ゴムパッキン等で形成したシール部材（図示せず）が残菜フィルター収納部２５の外端面部に対向する面に付与されており、一方向（本実施の形態では時計回り）に回転すると、残菜フィルター収納部２５の外端面部との間がシールされて残菜フィルター収納部２５に支持される。このとき、残菜収納部２６の開放面２６ａは、図８に示すように、循環経路１１ａに対向するように残菜フィルター収納部２５と残菜フィルター１３は形成されている。
【００６３】
一方、フィルター取っ手部２７を図８に示す装着支持された状態から他方向（本実施の形態では反時計回り）に回転すると、図９に示す残菜フィルター１３が残菜フィルター収納部２５から取り外し可能な状態となり、シールと支持から開放され、前方に引き出すことで残菜フィルター１３を食器洗い機１より取り外すことができる。このとき、残菜収納部２６の開放面２６ａは略鉛直上方に向くように残菜フィルター収納部２５と残菜フィルター１３は形成されている。
【００６４】
残菜フィルター１３の着脱を検知する残菜フィルター着脱検知手段１９（図７）は残菜フィルター収納部２５の筐体１ａの外側側面に配置され、フィルター取っ手部２７が残菜フィルター収納部２５の外側側面と当接した時に押圧され、それにより残菜フィルター１３の取り付け、取り外しを検知している。
【００６５】
以上のように構成された食器洗い機１について、以下動作、作用を説明する。
【００６６】
使用者が残菜フィルター１３の掃除をする場合にフィルター取っ手部２７を開放方向（本実施の形態では反時計回り）に回転させて、残菜フィルター１３を取り外す。このとき
、図９に示すように、残菜収納部２６の開放面２６ａは略鉛直上方に向いているため、この状態のまま前方に引き出すことによって残菜フィルター収納部２５に収納した残菜をこぼすことなく、残菜フィルター１３を食器洗い機１から取り外すことができる。
【００６７】
また、使用者が掃除を終わり、残菜フィルター１３を残菜フィルター収納部２５から食器洗い機１に挿入し、装着方向（本実施の形態では時計回り）に回転し、支持した場合には、残菜収納部２６は開放面２６ａが循環経路１１ａと対向しているため、効率よく残菜を収納することができる。
【００６８】
また、図８に示すように循環経路１１ａは、残菜フィルター収納部２５に対して水平から上方の位置に形成されているため、残菜収納部２６の開放面２６ａの下端が、常に残菜収納部２６の最下端よりも上方にあるため、残菜が残菜収納部２６からこぼれることを防止することができる。なお、上記説明において、残菜収納部２６の開放面２６ａの下端および残菜収納部２６の最下端は、残菜を捕集蓄積するという機能上、内法の下端、最下端を意味するものである。
【００６９】
以上のように、本実施の形態においては、貯留部１２と洗浄ポンプ１１を連通する循環経路１１ａと、この循環経路１１ａと食器洗い機１の外部をつなぎ残菜フィルター１３を収納する残菜フィルター収納部２５と、前記残菜フィルター１３と前記残菜フィルター収納部２５との間をシールするシール部とを備え、前記残菜フィルター１３は、残菜を洗浄水から分離して捕集蓄積する残菜収納部２６と、この残菜収納部２６を食器洗い機１に着脱するときに用いるフィルター取っ手部２７とからなり、前記フィルター取っ手部２７を一方向に回転することにより、前記残菜フィルター収納部２５に支持されるとともに前記シール部をシールし、他方向に回転することにより、前記残菜フィルター収納部２５への支持が開放されるとともに前記シール部のシールを開放するよう着脱自在に構成したことにより、洗浄槽２に配置された被洗浄物１０の多少にかかわらず容易に残菜フィルター１３を外すことができ、また、前記フィルター取っ手部２７は食器洗い機１の外部にあるため、それが食器洗い機１の内部にある時とは違い、前記フィルター取っ手部２７が残菜を含んだ洗浄水に汚されることが無いため、作業者の手を汚すことなく残菜フィルター１３の着脱を行うことができる。また、フィルター取っ手部２７を一方向に回転するという簡単な操作で、残菜フィルター１３の残菜フィルター収納部２５への支持と同時に残菜フィルター１３と前記残菜フィルター収納部２５との間のシール性を確保することができる。
【産業上の利用可能性】
【００７０】
本発明は、被洗浄物から取り除かれた残菜を収集する残菜フィルタ−を備えた食器洗い機等の被洗浄物を洗浄する洗浄装置等に有効に利用できる。
【符号の説明】
【００７１】
２  洗浄槽
３  回転洗浄ノズル（洗浄手段）
４  回転洗浄ノズル（洗浄手段）
５  固定洗浄ノズル（洗浄手段）
７  回転洗浄ノズル（洗浄手段）
１０  被洗浄物
１１  洗浄ポンプ
１１ａ  循環経路
１２  貯留部
１２ａ  排水口
１３  残菜フィルター
１９  残菜フィルター着脱検知手段（着脱検知手段）
２０  負荷検知部（負荷測定手段）
２１  表示操作部
２２  清掃表示部
２３  制御部
２４  記憶部
２５  残菜フィルター収納部
２６  残菜収納部
２６ａ  開放面
２７  フィルター取っ手部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2011143130.tif 000009
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図８】
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