(57)【要約】【課題】高圧ガスタンクの強度を保ちつつ、補強層の層間剥離を抑制する。【解決手段】ライナーのシリンダー部とドーム部のつなぎ目部分を覆うようにフープ層を形成して、フープ層の端部に階段状の肩部を形成する。肩部の上に、繊維よりも弾性率の低い粉末状部材を噴霧して低弾性率層を形成する。低弾性率層の形成後、ヘリカル層を形成する。上記工程を繰り返すことにより、ライナーの強度を補強する多層の繊維巻層からなる補強層を形成する。【選択図】図２
2011185360.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
略円筒状のシリンダー部と、前記シリンダー部の両底部に設けられた凸曲面形状のドーム部とを有するライナーを準備し、前記シリンダー部の外表面全体に渡って、繊維を巻き付けるフープ巻きによるフープ層を形成するとともに、前記ドーム部において巻き付け方向を折り返すヘリカル巻きによるヘリカル層を形成するフィラメント・ワインディング法によって製造される高圧ガスタンクの製造方法において、
（ａ）前記シリンダー部と前記ドーム部のつなぎ目部分を覆うように前記フープ層を形成して、前記フープ層の端部に階段状の肩部を形成する工程と、
（ｂ）前記肩部の上に、前記繊維よりも弾性率の低い粉末状部材を噴霧して低弾性率層を形成する工程と、
（ｃ）前記低弾性率層の形成後、前記ヘリカル層を形成する工程と、
を繰り返すことにより、前記ライナーの強度を補強する多層の繊維巻層からなる補強層を形成することを特徴とする高圧ガスタンクの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、高圧ガスタンクに関する。
【背景技術】
【０００２】
高圧ガスタンクは、フィラメント・ワインディング法（以下、「ＦＷ法」とも呼ぶ）によって製造される。ＦＷ法では、高圧ガスタンクの本体部であるライナーの外周に繊維強化プラスチック（Fiber Reinforced Plastics）などの繊維を幾重にも巻き付けて多層的な補強層を形成し、高圧ガスタンクの強度を向上させる。
【０００３】
ここで、ライナーは、一般に、略円筒形状のシリンダー部の両端に、外部配管との接続部である口金部などが設けられた略凸曲面形状のドーム部を有する。従来のＦＷ法による高圧ガスタンクの製造方法では、このシリンダー部とドーム部の境目（「タンク肩部」と呼ばれる）付近で、繊維強化プラスチックにより形成された多層の繊維巻層からなる補強層の層間に剥離が発生しやすく、この層間の剥離によってＦＲＰによる補強層が劣化して補強強度が低下する、という問題があった。この問題発生は、以下の理由によると考えられる。
【０００４】
シリンダー部とドーム部のつなぎ目には、ＦＲＰの巻き付けによる変位拘束に起因した応力として曲げ応力が加わる。この曲げ応力を受けた補強層の内部には、面内引張と面内圧縮の応力が加わり、補強層は層間剥離を引き起こす。層間剥離が起こると、面内圧縮の応力が加わる部位で繊維が座屈し、補強層を構成する繊維強化プラスチックの劣化を招くことになり、補強層の強度が低下してしまうことになる。また、シリンダー部とドーム部のつなぎ目は不連続店となり、ボイドが発生し易く、応力が集中することになり、同様に、補強層の強度が低下してしまうことになる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−３３７５９４号公報
【特許文献２】特開平０８−２１９３９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、高圧ガスタンクの強度を保ちつつ、強度低下の原因となっていた補強層の層間剥離を抑制することができる技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態又は適用例として実現することが可能である。
【０００８】
［適用例１］
略円筒状のシリンダー部と、前記シリンダー部の両底部に設けられた凸曲面形状のドーム部とを有するライナーを準備し、前記シリンダー部の外表面全体に渡って、繊維を巻き付けるフープ巻きによるフープ層を形成するとともに、前記ドーム部において巻き付け方向を折り返すヘリカル巻きによるヘリカル層を形成するフィラメント・ワインディング法によって製造される高圧ガスタンクの製造方法において、
（ａ）前記シリンダー部と前記ドーム部のつなぎ目部分を覆うように前記フープ層を形成して、前記フープ層の端部に階段状の肩部を形成する工程と、
（ｂ）前記肩部の上に、前記繊維よりも弾性率の低い粉末状部材を噴霧して低弾性率層を形成する工程と、
（ｃ）前記低弾性率層の形成後、前記ヘリカル層を形成する工程と、
を繰り返すことにより、前記ライナーの強度を補強する多層の繊維巻層からなる補強層を形成することを特徴とする高圧ガスタンクの製造方法。
適用例１の高圧ガスタンクの製造方法によれば、形成された補強層により高い剛性を保つことができる。また、肩部のフープ層とヘリカル層の層間にフープ層およびヘリカル層を形成する繊維よりも弾性率の低い層が形成されることにより、従来例で説明したボイドの発生を抑制することができ、ボイドによる応力集中を緩和することができるとともに、層間剥離を引き起こす起因となっていた曲げ応力を緩和することができる。これにより、高圧ガスタンクの強度を保ちつつ、強度低下の原因となっていた補強層の層間剥離を抑制することができる。
【０００９】
なお、本発明は、種々の形態で実現することが可能であり、例えば、フィラメント・ワインディング法による高圧ガスタンクの製造方法および製造装置、それらの方法または装置により製造された高圧ガスタンク等の形態で実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】高圧ガスタンクの製造工程において行われるフィラメント・ワインディング法を説明するための模式図である。
【図２】本実施例におけるＦＷ法を用いた高圧ガスタンクの製造工程を示すフローチャートである。
【図３】作製した高圧ガスタンクのシリンダー部１１とドーム部１２のつなぎ目部分の概略断面を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
図１（Ａ）〜（Ｃ）は本発明の実施例としての高圧ガスタンクの製造工程において行われるフィラメント・ワインディング法を説明するための模式図である。図１（Ａ）〜（Ｃ）にはそれぞれ、高圧ガスタンクの本体部を構成するライナー１０が図示されている。ライナー１０は、半径が均一である略円筒形状のシリンダー部１１と、シリンダー部１１の両端に設けられた凸曲面形状のドーム部１２とを有する中空容体である。ライナー１０は、例えば、アルミニウムなどの金属やナイロン系樹脂などの樹脂によって構成することができる。なお、ドーム部１２は、等張力曲面によって構成されており、その頂点には、外部配管等と接続するための口金部１５が設けられている。
【００１２】
ＦＷ法を用いた高圧ガスタンクの製造工程では、ライナー１０の外周に、エポキシ樹脂などの熱硬化性樹脂を予め含浸させたカーボン繊維２０を巻き付けて、熱硬化生樹脂を熱硬化させることにより補強層を形成し、ライナー１０の強度を向上させる。ここで、カーボン繊維２０のライナー１０への巻き付け方法としては、後述するフープ巻きやヘリカル巻きが知られている。補強層は、カーボン繊維２０の巻き付け方を変えた複数の繊維巻層を積層することにより、多層的に形成される。
【００１３】
図１（Ａ）は、フープ巻きによって形成される繊維巻層を説明するための模式図である。なお、図１（Ａ）には、フープ巻きによってカーボン繊維２０がライナー１０に巻き付けられていく様子が模式的に図示されており、カーボン繊維２０を巻き付けるためのリール２５が図示されている。ここで、「フープ巻き」とは、カーボン繊維２０を、シリンダー部１１の中心軸ＡＸにほぼ垂直な巻き角度で、中心軸ＡＸ方向に沿った方向に巻き付け位置（リール２５の位置）を移動しつつ、巻き付けていく巻き付け方法である。なお、「巻き角度」とは、カーボン繊維２０の巻き付け方向（リール２５の移動方向）に対するカーボン繊維２０の繊維方向の角度を意味する。このフープ巻きによって形成される繊維巻層を以後、「フープ層」と呼ぶ。フープ層は、主に、シリンダー部１１の全体およびシリンダー部１１に接続されているドーム部１２の一部分１６に渡って形成される。なお、フープ層の先端部分、すなわち、ドーム部１２の一部分１６は、階段状に湾曲しており、以下、この部分を「肩部」とも呼ぶ。
【００１４】
図１（Ｂ），（Ｃ）はそれぞれ、ヘリカル巻きによって形成される繊維巻層を説明するための模式図である。「ヘリカル巻き」は、次のようにライナー１０にカーボン繊維２０を巻き付ける巻き付け方法である。即ち、シリンダー部１１においては、巻き角度α0（０＜α0＜９０°）を一定に保持しつつ、中心軸ＡＸ方向に沿った巻き付け方向で螺旋状に巻き付ける。そして、ドーム部１２において、巻き付け方向を折り返し、再び、巻き角度α0でシリンダー部１１に螺旋状に巻き付けていく。ドーム部１２における巻き付け方向の折り返しを何度も繰り返すことにより、ライナー１０の外表面には、カーボン繊維２０が網目状に張り渡された繊維巻層が形成される。ここで、本実施例におけるヘリカル巻きには、以下に説明する「高角度ヘリカル巻き」と、「低角度ヘリカル巻き」とがある。
【００１５】
図１（Ｂ）には、高角度ヘリカル巻きによってライナー１０にカーボン繊維２０が巻き付けられている様子が模式的に図示されている。図１（Ｂ）には、図１（Ａ）と同様に、リール２５が図示されている。「高角度ヘリカル巻き」は、シリンダー部１１においてカーボン繊維２０が少なくとも１周することができる程度の比較的大きい巻き角度α0によるヘリカル巻きである。この高角度ヘリカル巻きによって形成される繊維巻層を以後、「高角度ヘリカル層」と呼ぶ。
【００１６】
図１（Ｃ）には、低角度ヘリカル巻きによってカーボン繊維２０がライナー１０に巻き付けられた状態が模式的に図示されている。「低角度ヘリカル巻き」は、シリンダー部１１においてカーボン繊維２０が１周する前にドーム部１２において巻き付け方向を折り返すこととなる程度の比較的小さい巻き角度α0によるヘリカル巻きである。この低角度ヘリカル巻きによって形成される繊維巻層を以後、「低角度ヘリカル層」と呼ぶ。
【００１７】
図２は、本実施例におけるＦＷ法を用いた高圧ガスタンクの製造工程を示すフローチャートである。この高圧ガスタンクの製造工程では、まず、ライナーを準備し、ライナー１０を準備し、ライナー１０のシリンダー部からドーム部１２の一部１６までフープ巻きを行なってフープ層を形成する（ステップＳ１０）このとき、フープ層の先端部分、すなわち、ドーム部１２の一部１６は階段状の曲面(「肩部」と呼ぶ)となるようにカーボン繊維２０が巻き付けられる。
【００１８】
次に、肩部１６の上にカーボン繊維２０よりも弾性率の低い粉末部材を噴霧すする（ステップＳ２０）。なお、粉末部材としては、例えば、ガラス繊維や熱可塑性樹脂、ゴム等の粉末部材を用いることができる。
【００１９】
そして、ライナー１０にヘリカル巻きを行なってヘリカル層を形成する（ステップＳ３０）。このとき、シリンダー部１１には、フープ層の上にヘリカル層が形成され、肩部１６は低弾性率の粉末部材を介してフープ層の上にヘリカル層が形成される。肩部１６を除くドーム部１２には、ヘリカル層が形成される。
【００２０】
さらに、補強層を形成する場合には（ステップＳ４０：ＮＯ）、ステップＳ１０〜ステップ３０の処理を繰り返す。一方、補強層の形成を終了する場合には（ステップＳ４０：ＹＳ）、全体を加熱してカーボン繊維２０に含浸されている熱硬化樹脂を硬化させて補強層を固着させるとともに、粉末部材を融解させて低弾性率層を形成し（ステップＳ５０）、処理を終了する。
【００２１】
図３（Ａ）は、作製した高圧ガスタンクのシリンダー部１１とドーム部１２のつなぎ目部分の概略断面を示す説明図であり、図３（Ｂ）は、図３（Ａ）のフープ層の先端部分を拡大して示す説明図であり、図３（Ｃ）は、図３（Ｂ）のフープ層の一つの肩部を拡大してします説明図である。
る。
【００２２】
図３（Ｃ）に示すように、フープ層３０の先端部分に形成された肩部１６は階段状の曲面形状を有しており、その上にはその階段形状を埋めるように低弾性率の層３２が形成されている。そして、この低弾性率の層３２の上にヘリカル層３４が形成されている。これにより、肩部を除くシリンダー部１１およびドーム部１２では、カーボン繊維２０が熱硬化樹脂により固着されて高い剛性を保つことができる。また、肩部１６では低弾性率の層３２によりボイドの発生を抑制することができ、ボイドによる応力集中を緩和することができる。また、層間剥離を引き起こす起因となっていた曲げ応力を低弾性率の層３２が吸収して緩和することができる。これにより、肩部１６における高圧ガスタンクの強度を保ちつつ、強度低下の原因となっていた補強層の層間剥離を抑制することができる。
【００２３】
なお、この発明は上記の実施例や実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様において実施することが可能である。
【符号の説明】
【００２４】
１０…ライナー
１１…シリンダー部
１２…ドーム部
１５…口金部
１６…ドーム部の一部分（肩部）
２０…カーボン繊維
２５…リール
３０…フープ層
３２…低弾性率の層
３４…ヘリカル層
ＡＸ…中心軸
【図１】
2011185360.tif 000003
【図２】
2011185360.tif 000004
【図３】
2011185360.tif 000005