(57)【要約】【課題】製造が容易で、装置内部における作動流体の漏れを低減し、安定した駆動を実現可能なバルブタイミング調整装置を提供する。【解決手段】ハウジング１１は、筒状の周壁１３０、周壁１３０から径内方向に延びるシュー１３１〜１３４、および周壁１３０の両端部に設けられる側壁からなる。ベーンロータ１６は、周壁１３０の内側に設けられ周壁１３０とシュー１３１〜１３４と側壁との間に圧力室５０を形成するロータ６０、圧力室５０を遅角室と進角室とに仕切るベーン６１〜６４からなり、圧力室５０に供給される作動油の圧力によりハウジング１１に対し相対回転可能である。シール部材２０は、コイル状の線材からなり、線材の線間隙間が概ねゼロとなるように形成された密部２１を有し、軸がベーンロータ１６の回転軸と略平行となるようベーン６１〜６４と周壁１３０との間に設けられることで、遅角室と進角室との間を液密に保持可能である。【選択図】図１
2011106288.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内燃機関の駆動軸と、当該駆動軸の駆動力により回転駆動されて吸気弁および排気弁を開閉する従動軸との位相を変化させることによって、吸気弁および排気弁の少なくとも一方の開閉タイミングを調整するバルブタイミング調整装置であって、
筒状の周壁、当該周壁から径内方向に延びるシュー、および前記周壁と前記シューとを挟むようにして前記周壁の両端部に設けられる側壁からなり、前記駆動軸または前記従動軸の一方とともに回転するハウジングと、
前記周壁の内側に前記周壁と略同軸になるよう設けられ前記周壁と前記シューと前記側壁との間に圧力室を形成する略円柱状のボス部、および当該ボス部から径外方向に延びて前記圧力室を遅角室および進角室に仕切るベーンからなり、前記駆動軸または前記従動軸の他方とともに回転し、前記遅角室または前記進角室に供給される作動流体の圧力により前記ハウジングに対し相対回転可能なベーンロータと、
コイル状の線材からなり、当該線材の線間隙間が概ねゼロとなるように形成された密部を有し、軸が前記ベーンロータの回転軸と略平行となるよう前記ベーンと前記周壁との間または前記ボス部と前記シューとの間に設けられることで、前記遅角室と前記進角室との間を液密に保持可能なシール部材と、
を備えることを特徴とするバルブタイミング調整装置。
【請求項２】
前記シール部材は、軸方向の一部に、組み付け前の状態において前記線材の線間隙間がゼロより大きな所定の大きさになるよう形成された疎部を有することを特徴とする請求項１に記載のバルブタイミング調整装置。
【請求項３】
前記シール部材は、両端部に前記疎部を有し、当該２つの疎部の間に前記密部を有することを特徴とする請求項２に記載のバルブタイミング調整装置。
【請求項４】
前記シール部材は、両端部に前記密部を有し、当該２つの密部の間に前記疎部を有することを特徴とする請求項２に記載のバルブタイミング調整装置。
【請求項５】
前記シール部材は、１つの前記密部と、当該密部の一方または他方の端部に接続する１つの前記疎部とを有することを特徴とする請求項２に記載のバルブタイミング調整装置。
【請求項６】
前記線材は、断面の形状が円形であることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載のバルブタイミング調整装置。
【請求項７】
前記線材は、断面の形状が矩形であることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載のバルブタイミング調整装置。
【請求項８】
前記線材は、表面にフッ素樹脂がコーティングされていることを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載のバルブタイミング調整装置。
【請求項９】
前記線材は、表面がめっき処理されていることを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載のバルブタイミング調整装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内燃機関の吸気弁および排気弁の少なくとも一方の開閉タイミング（以下、「バルブタイミング」という）を調整するバルブタイミング調整装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、内燃機関の吸気弁または排気弁のバルブタイミングを調整する油圧駆動式のバルブタイミング調整装置が知られている（例えば特許文献１参照）。このバルブタイミング調整装置は、駆動軸とともに回転するハウジング、および当該ハウジング内に形成された圧力室を遅角室および進角室に仕切るベーンロータを備えている。ハウジングは、筒状の周壁、当該周壁から径内方向に延びるシュー、および周壁およびシューを挟むようにして周壁の両端部に設けられる側壁からなる。ベーンロータは、ハウジングの周壁の内側に周壁と略同軸になるよう設けられ周壁とシューと側壁との間に圧力室を形成する略円柱状のボス部、および当該ボス部から径外方向に延びて前記圧力室を遅角室および進角室に仕切るベーンからなり、従動軸とともに回転する。
【０００３】
このバルブタイミング調整装置は、遅角室または進角室に供給される作動油の圧力によりベーンロータとハウジングとを相対回転させることで、ベーンロータに接続する従動軸と駆動軸との位相差を変化させる。これにより、従動軸の回転によって開閉する吸気弁または排気弁のバルブタイミングを調整する。遅角室と進角室との間に作動油の漏れが生じた場合、バルブタイミング調整装置の駆動が不安定になり、駆動軸と従動軸との位相差を正確に制御できなくなるおそれがある。そこで、特許文献１のバルブタイミング調整装置は、遅角室と進角室との間の作動油の漏れを防ぐために、ベーンと周壁との間およびボス部とシューとの間に、樹脂製のシール部材を備えている。ここで、シール部材は、長手方向がベーンロータの回転軸と概ね平行になるよう設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−９７９１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、シール部材が硬質の樹脂あるいは金属等により形成されている場合、シール部材が摺動するハウジングまたはベーンロータの壁面に凹凸あるいは段差などがあると、この凹凸あるいは段差とシール部材との間の隙間を通じて遅角室と進角室との間で作動油が漏れるおそれがある。そのため、シール部材が摺動するハウジングまたはベーンロータの壁面の加工精度を極力高くする必要があり、この場合、「バルブタイミング調整装置の製造コストが増大する」という問題が生じる。
【０００６】
また、従来のバルブタイミング調整装置では、ベーンロータおよびハウジングの寸法公差や部材毎の熱膨張率を考慮し、部材が熱膨張してもシール部材の長手方向の端部がハウジングの側壁の内側面と「こじる」ことがないよう、シール部材の全長を「ハウジングの両側壁間の距離」よりも小さくすることが一般的である。この場合、シール部材の長手方向の端部とハウジングの側壁の内側面との間には、クリアランスが形成される。シール部材の端部とハウジングとの間にクリアランスがあると、このクリアランスを通じて遅角室と進角室との間で作動油が漏れるおそれがある。そこで、特許文献１のバルブタイミング調整装置では、シール部材を２つの部材に分割し、当該２つに分割した部材の間に付勢部材を設け、２つの部材が互いに離れるように構成している。これにより、バルブタイミング調整装置内でのシール部材の全長を可変にでき、前記クリアランスをシール部材によって塞ぐことができる。しかしながら、特許文献１のバルブタイミング調整装置では、「シール部材の形状が複雑になる」、「部品点数が増大する」、「シール部材の組み付けが複雑になる」といった問題が生じる。
【０００７】
本発明は、上述の問題に鑑みてなされたものであり、その目的は、製造が容易で、装置内部における作動流体の漏れを低減し、安定した駆動を実現可能なバルブタイミング調整装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に記載の発明は、内燃機関の駆動軸と、当該駆動軸の駆動力により回転駆動されて吸気弁および排気弁を開閉する従動軸との位相を変化させることによって、吸気弁および排気弁の少なくとも一方の開閉タイミングを調整するバルブタイミング調整装置である。本発明のバルブタイミング調整装置は、ハウジングとベーンロータとシール部材とを備える。ハウジングは、筒状の周壁、当該周壁から径内方向に延びるシュー、および周壁とシューとを挟むようにして周壁の両端部に設けられる側壁からなり、駆動軸または従動軸の一方とともに回転する。ベーンロータは、ハウジングの周壁の内側に周壁と略同軸になるよう設けられ周壁とシューと側壁との間に圧力室を形成する略円柱状のボス部、および当該ボス部から径外方向に延びて前記圧力室を遅角室および進角室に仕切るベーンからなり、駆動軸または従動軸の他方とともに回転する。また、ベーンロータは、遅角室または進角室に供給される作動流体の圧力によりハウジングに対し相対回転可能である。シール部材は、コイル状の線材からなる。すなわち、シール部材は、略筒状に形成されている。シール部材は、線材の線間隙間が概ねゼロとなるように形成された密部を有し、軸がベーンロータの回転軸と略平行となるようベーンと周壁との間またはボス部とシューとの間に設けられることで、遅角室と進角室との間を液密に保持可能である。これにより、遅角室と進角室との間で作動流体が漏れるのを低減することができる。
【０００９】
ここで、シール部材の設け方としては、ハウジングおよびベーンロータの互いに対向する面のいずれか一方に、ベーンロータの回転軸方向へ延びる溝を形成し、当該溝にシール部材を嵌め込む方法が考えられる。例えばシール部材を略円筒状に形成する場合、前記溝の深さ、すなわち前記溝に対向する壁面と前記溝の底面との距離をシール部材の径よりも小さくなるよう設定し、シール部材を前記溝に嵌め込めば、シール部材は、前記溝に対向する壁面に対し密に当接しつつ摺動可能となる。本発明ではシール部材は線材によりコイル状に形成されているため、シール部材が摺動するハウジングまたはベーンロータの壁面に凹凸あるいは段差があっても、シール部材は、この凹凸あるいは段差に合わせて容易に変形し、壁面との密な当接を維持可能である。この構成により、遅角室と進角室との間を効果的に液密に保持可能である。そのため、シール部材が摺動するハウジングまたはベーンロータの壁面の加工精度を高くする必要がない。したがって、バルブタイミング調整装置の製造コストを低減することができる。
【００１０】
また、本発明では、上述のように、シール部材は、線材の線間隙間が概ねゼロとなるように形成された密部を有する。ここで、シール部材としては、例えば軸方向の全ての部分が前記密部で構成されるもの、あるいは軸方向の一部が前記密部で構成されるものを考えることができる。また、密部としては、例えばバルブタイミング調整装置への組み付け前および組み付け後の状態において、線材の線間隙間が概ねゼロとなるように形成されているものを考えることができる。この構成により、本発明のようにシール部材がコイル状に形成される場合でも、線材の線間隙間を通じて、遅角室と進角室との間で作動流体が漏れるのを低減することができる。
【００１１】
このように、本発明では、シール部材は、１つの部材から簡単に構成されている。そのため、製造および組み付けを容易にすることができる。また、この構成のシール部材によって、遅角室と進角室との間を効果的に液密に保持可能である。これにより、装置内部における作動流体の漏れを低減することができる。したがって、バルブタイミング調整装置の安定した駆動を実現可能である。
【００１２】
請求項２に記載の発明では、シール部材は、軸方向の一部に、組み付け前の状態において線材の線間隙間がゼロより大きな所定の大きさになるよう形成された疎部を有する。このような構成の疎部には、両端部に軸方向に縮む向きの力が加わったとき、軸方向に伸びる向きの力（以下、「弾性力」という）が生じる。これにより、シール部材は、組み付け前の全長を「ハウジングの両側壁間の距離」よりも大きく設定すれば、バルブタイミング調整装置へ組み付けたとき、疎部の弾性力によって、両端部がハウジングの側壁の内側面に押し付けられることとなる。そのため、シール部材の端部とハウジングとの間にクリアランスが形成されるの回避することができる。その結果、シール部材の端部とハウジングの側壁の内側面との間を通じた、遅角室と進角室との間の作動油の漏れを低減できる。したがって、バルブタイミング調整装置のより安定した駆動を実現可能である。なお、本発明では、バルブタイミング調整装置への組み付け後の状態において疎部の線間隙間が概ねゼロとなるようにシール部材を形成すれば、疎部の線間隙間を通じた、遅角室と進角室との間の作動油の漏れを低減可能である。
【００１３】
請求項２に記載の発明のより具体的な構成としては、以下のもの（請求項３〜５に記載のそれぞれの発明）を考えることができる。請求項３に記載の発明では、シール部材は、両端部に疎部を有し、当該２つの疎部の間に密部を有する。請求項４に記載の発明では、シール部材は、両端部に密部を有し、当該２つの密部の間に疎部を有する。請求項５に記載の発明では、シール部材は、１つの密部と、当該密部の一方または他方の端部に接続する１つの疎部とを有する。
【００１４】
請求項６に記載の発明では、シール部材を構成する線材は、断面の形状が円形である。すなわち、本発明でのシール部材は、一般的な断面形状の線材をコイル状にすることにより形成されている。そのため、シール部材の製造が容易であり、製造コストを低減することができる。
ところで、断面形状が円形の線材をコイル状にしてシール部材を形成した場合、線間隙間が概ねゼロの密部において、シール部材と摺動面との間に略三角形状の隙間が生じることが懸念される。当該隙間は、線材の径が大きくなるほど、大きくなる。当該隙間が大きい場合、当該隙間を通じた作動流体の漏れが心配される。そこで、本発明では、前記略三角形状の隙間が小さくなるよう、線材の径を極力小さく設定することが考えられる。
【００１５】
請求項７に記載の発明では、シール部材を構成する線材は、断面の形状が矩形である。上述のように、断面形状が円形の線材をコイル状にしてシール部材を形成した場合、シール部材と摺動面との間に略三角形状の隙間が生じる。一方、本発明では、断面形状が矩形の線材をコイル状にしてシール部材を形成することにより、線間隙間が概ねゼロとなる部分において、シール部材と摺動面との間に略三角形状の隙間が生じることを抑制できる。したがって、遅角室と進角室との間をより効果的に液密に保持可能である。
【００１６】
請求項８に記載の発明では、シール部材の線材は、表面にフッ素樹脂がコーティングされている。また、請求項９に記載の発明では、シール部材の線材は、表面がめっき処理されている。そのため、請求項８および９に記載のそれぞれの発明では、ハウジングまたはベーンロータと摺動し得るシール部材の耐摩耗性を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の第１実施形態によるバルブタイミング調整装置を示す概略図。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線断面図。
【図３】本発明の第１実施形態によるバルブタイミング調整装置の設置状態を示す概略図。
【図４】本発明の第１実施形態によるバルブタイミング調整装置のシール部材を示す図であって、（Ａ）はシール部材を軸方向から見たときの図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ線断面図、（Ｃ）は（Ｂ）のＣ部分を拡大して示した図。
【図５】本発明の第２実施形態によるバルブタイミング調整装置のシール部材を示す図であって、（Ａ）はシール部材を軸方向から見たときの図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ線断面図。
【図６】本発明の第３実施形態によるバルブタイミング調整装置のシール部材を示す図であって、（Ａ）はシール部材を軸方向から見たときの図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ線断面図。
【図７】本発明の第４実施形態によるバルブタイミング調整装置のシール部材を示す図であって、（Ａ）はシール部材を軸方向から見たときの図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ線断面図、（Ｃ）は（Ｂ）のＣ部分を拡大して示した図。
【図８】本発明の第５実施形態によるバルブタイミング調整装置のシール部材およびその近傍を示す部分拡大図。
【図９】本発明の第６実施形態によるバルブタイミング調整装置のシール部材およびその近傍を示す部分拡大図。
【図１０】本発明の第７実施形態によるバルブタイミング調整装置のシール部材およびその近傍を示す部分拡大図。
【図１１】本発明の第８実施形態によるバルブタイミング調整装置のシール部材およびその近傍を示す部分拡大図。
【図１２】本発明の第９実施形態によるバルブタイミング調整装置のシール部材およびその近傍を示す部分拡大図。
【図１３】本発明の第１０実施形態によるバルブタイミング調整装置のシール部材およびその近傍を示す部分拡大図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の複数の実施形態を図面に基づいて説明する。なお、複数の実施形態において、実質的に同一の構成部位には同一の符号を付し、説明を省略する。
（第１実施形態）
本発明の第１実施形態によるバルブタイミング調整装置を図１〜４に示す。
【００１９】
図３に示すように、駆動力伝達系では、内燃機関（以下、「エンジン」という）６の駆動軸としてのクランクシャフト８に固定されるスプロケット９８と、従動軸としてのカムシャフト７、９に固定されるスプロケット１２、９９とにチェーン５が巻き掛けられ、クランクシャフト８からカムシャフト７、９に駆動力が伝達される。前述のスプロケット１２および後述のベーンロータ１６は、それぞれ、バルブタイミング調整装置１０の一部を構成している。カムシャフト７は吸気弁９３を開閉駆動し、カムシャフト９は排気弁９２を開閉駆動する。本実施形態のバルブタイミング調整装置１０は、作動流体として作動油を用いる油圧制御式であり、スプロケット１２をチェーン５に、ベーンロータ１６をカムシャフト７に接続し、吸気弁９３のバルブタイミングを調整する。
【００２０】
図１および図２に示すように、バルブタイミング調整装置１０は、ハウジング１１、ベーンロータ１６、シール部材２０等を備えている。
ハウジング１１は、シューハウジング１３、ならびに側壁としてのスプロケット１２およびフロントプレート１４から構成されている。シューハウジング１３は、略円筒状の周壁１３０およびシュー１３１〜１３４からなる。略台形に形成されたシュー１３１〜１３４は周壁１３０から径内方向に延びており、周方向に略等間隔に設けられている。このように、周壁１３０とシュー１３１〜１３４とは一体に形成されている。
【００２１】
スプロケット１２およびフロントプレート１４は、周壁１３０とシュー１３１〜１３４とを挟むようにして周壁１３０の両端部に設けられている。スプロケット１２は、軸方向にカムシャフト７を通す軸孔１２１を有している。シューハウジング１３およびフロントプレート１４は、ボルト１９によってスプロケット１２と同軸上に固定されている。スプロケット１２にはチェーン５が巻き掛けられているため（図３参照）、ハウジング１１は、クランクシャフト８とともに回転する。
【００２２】
ベーンロータ１６は、ボス部としてのロータ６０、およびベーン６１〜６４からなる。ロータ６０は、略円柱状に形成され、周壁１３０の内側に、周壁１３０と略同軸になるよう設けられている。ロータ６０は、周壁１３０とシュー１３１〜１３４とスプロケット１２およびフロントプレート１４との間に略扇状の圧力室５０を形成している。ベーン６１〜６４は、それぞれ、ロータ６０から径外方向に延びて圧力室５０を遅角室と進角室とに２分している。ここで、ベーン６１〜６４のいずれの先端にも当接する仮想円の径は、シューハウジング１３の周壁１３０の内径よりも小さい。また、ロータ６０の外径は、シュー１３１〜１３４のいずれの先端にも当接する仮想円の径と同等またはやや小さい。
【００２３】
シュー１３２とベーン６１との間に遅角室５１が形成され、シュー１３３とベーン６２との間に遅角室５２が形成され、シュー１３４とベーン６３の間に遅角室５３が形成され、シュー１３１とベーン６４の間に遅角室５４が形成されている。また、シュー１３１とベーン６１との間に進角室５５が形成され、シュー１３２とベーン６２との間に進角室５６が形成され、シュー１３３とベーン６３との間に進角室５７が形成され、シュー１３４とベーン６４との間に進角室５８が形成されている。
【００２４】
カムシャフト７およびベーンロータ１６の内部には、遅角油路１０１および進角油路１１０が形成されている。遅角室５１〜５４には遅角油路１０１から作動油が供給され、進角室５５〜５８には進角油路１１０から作動油が供給される。遅角油路１０１または進角油路１１０への作動油の供給および排出を切り換えることで、遅角室５１〜５４または進角室５５〜５８の作動油の圧力が変化する。これにより、ベーンロータ１６がハウジング１１に対して相対回転し、クランクシャフト８に対するカムシャフト７の位相差が調整される。
【００２５】
図２に示すように、カムシャフト７は、スプロケット１２に形成される軸孔１２１に挿入されている。カムシャフト７の軸方向端面７９とベーンロータ１６の軸方向端面６９とが当接している。そして、センターボルト１５をベーンロータ１６のボルト孔６８を通しカムシャフト７のねじ穴７３に締め付けることで、ベーンロータ１６とカムシャフト７とが固定されている。ベーンロータ１６とカムシャフト７との回転方向の位置決めは、ロータ６０に設けたピン穴６６と、カムシャフト７に設けたピン穴７２とに位置決めピン１８を嵌合することにより成される。これにより、ベーンロータ１６は、カムシャフト７と一体になって回転可能である。ハウジング１１、ベーンロータ１６およびカムシャフト７は、図２に示す矢印Ｘ方向からみて時計方向に回転する。以下、この回転方向を進角方向とする。なお、図１に示す遅角方向、進角方向を表す矢印は、ハウジング１１に対するベーンロータ１６の遅角方向、進角方向を表している。
【００２６】
図１および図２に示すように、カムシャフト７の径外方向の第１外壁７１とスプロケット１２の軸孔１２１を形成する第１内壁１２２とにより第１軸受部８１が形成される。また、ロータ６０の径外方向の第２外壁６７（ロータ６０の外周壁）とシュー１３１〜１３４の径内方向の第２内壁１３５〜１３８（シュー１３１〜１３４の先端面）とにより第２軸受部８２が形成される。第１軸受部８１および第２軸受部８２は、クランクシャフト８からチェーン５を経由してスプロケット１２に駆動力を受けるバルブタイミング調整装置１０において、ハウジング１１の回転軸とベーンロータ１６の回転軸とが傾くことを抑制している。
【００２７】
本実施形態では、ベーン６１にストッパピストン３０が設けられている。ストッパピストン３０は、有底円筒状に形成され、ベーン６１を回転軸方向に貫通して形成された孔１７に回転軸方向に往復移動可能に収容されている。ストッパピストン３０は、内部にスプリング３４を収容している。スプリング３４は、ストッパピストン３０をスプロケット１２側へ付勢している。スプロケット１２のベーン６１側には、凹部３５が形成され、この凹部３５に嵌合リング３６が圧入保持されている。ストッパピストン３０は、ハウジング１１に対しベーンロータ１６が最遅角位置にあるとき、嵌合リング３６に嵌合可能である。ストッパピストン３０が嵌合リング３６に嵌合しているとき、ハウジング１１に対するベーンロータ１６の相対回転が規制される。また、ストッパピストン３０が嵌合リング３６に嵌合していないとき、ハウジング１１に対するベーンロータ１６の相対回転が許容される。
【００２８】
スプロケット１２の凹部３５と、ストッパピストン３０との間には、進角室５５と連通する油圧室３２が形成されている。また、ベーン６１の孔１７とストッパピストン３０の外壁との間には、遅角室５１と連通する油圧室３３が形成されている。油圧室３２、３３に供給される作動油の油圧は、スプリング３４の付勢力に抗して、ストッパピストン３０が嵌合リング３６から抜け出す方向に働く。
【００２９】
シール部材２０は、図１および２に示すように、ベーン６１〜６４と周壁１３０との間に組み付けられている。図４は、シール部材２０の、組み付け前の状態を示している。シール部材２０は、図４（Ａ）および（Ｂ）に示すように、コイル状の線材からなる。すなわち、シール部材２０は、例えば１本の線材をコイル状にすることにより、略筒状に形成されている。本実施形態では、シール部材２０は、軸方向から見たとき、略円形の形状をなすよう形成され、その外径はＤに設定されている。シール部材２０を構成する線材の材料としては、例えばステンレス等の金属が考えられる。また、本実施形態では、当該線材は、断面が略円形であり（図４（Ｃ）参照）、表面にフッ素樹脂がコーティングされている。
【００３０】
図４（Ｂ）に示すように、シール部材２０は、線材の線間隙間が概ねゼロとなるように形成された密部２１を有している。また、シール部材２０は、軸方向の一部に、組み付け前の状態において線材の線間隙間がゼロより大きな所定の大きさになるよう形成された疎部２２を有している。本実施形態では、シール部材２０は、密部２１の両端部に疎部２２を有している。
【００３１】
図１および２に示すように、ベーン６１〜６４のそれぞれの先端面には、当該先端面からベーンロータ１６の径内方向へ凹み、かつ、ベーンロータ１６の回転軸方向へ延びる溝１６０が形成されている。当該溝１６０は、ベーンロータ１６の回転軸方向から見ると、略矩形の形状をなすよう形成されている。また、溝１６０の底面１６１と周壁１３０の内壁面との距離は、ｄ１に設定されている。ここで、ｄ１は、シール部材２０の外径Ｄよりも小さな値である。
【００３２】
シール部材２０は、ベーン６１〜６４に形成された溝１６０に嵌め込まれている。すなわち、シール部材２０は、軸がベーンロータ１６の回転軸と略平行となるようベーン６１〜６４と周壁１３０との間に設けられている。本実施形態では、シール部材２０は、４つ設けられている。
本実施形態では、溝１６０の底面１６１と周壁１３０の内壁面との距離ｄ１は、シール部材２０の外径Ｄよりも小さい。そのため、周壁１３０の内側に配置したベーンロータ１６の溝１６０にシール部材２０を嵌め込む方法としては、以下の方法が考えられる。まず、治具などでシール部材２０を軸方向に伸ばし、シール部材２０の外径がｄ１よりも小さくなる状態を保つ。次に、シール部材２０を、この状態のまま、ベーンロータ１６の回転軸方向から溝１６０に挿入する。続いて、治具を取り外す。これにより、シール部材２０は、周壁１３０の内壁面に密に接する。
【００３３】
また、本実施形態では、シール部材２０の組み付け前の全長Ｌ（図４（Ｂ）参照）は、ハウジング１１のスプロケット１２とフロントプレート１４との距離ｄ２（図２参照）よりも大きな値に設定されている。本実施形態のシール部材２０を溝１６０に挿入して、その後、シール部材２０をスプロケット１２とフロントプレート１４とにより挟み込むと、疎部２２が軸方向に縮み、疎部２２に弾性力が生じる。これにより、シール部材２０の両端部は、スプロケット１２およびフロントプレート１４に押し付けられる。その結果、シール部材２０の端部とハウジング１１（スプロケット１２またはフロントプレート１４）との間にクリアランスが形成されのを回避することができる。また、シール部材２０は、スプロケット１２とフロントプレート１４とにより挟み込まれたときの疎部２２の線間隙間が概ねゼロとなるよう形成されている。
【００３４】
上述の構成により、シール部材２０は、スプロケット１２とフロントプレート１４との間において、遅角室と進角室との間を液密に保持可能である。これにより、ベーン６１〜６４の径外方向の外壁（先端面）と周壁１３０の内壁面との間を通じて遅角室５１〜５４と進角室５５〜５８との間で作動油が漏れるのを低減することができる。
【００３５】
なお、図４（Ｃ）に示すように、本実施形態では、シール部材２０を構成する線材の断面が略円形のため、シール部材２０と周壁１３０の内壁面との間には、略三角形状の隙間Ｓが複数形成される。本実施形態では、この略三角形状の隙間Ｓが小さくなるよう、線材の径を極力小さく設定している。
【００３６】
次に、バルブタイミング調整装置１０の作動を説明する。なお、図１および図２は、エンジン始動前、すなわちエンジン６が停止している時のバルブタイミング調整装置１０の状態を示している。
＜エンジン始動時＞
エンジン６が停止している状態（図３参照）ではストッパピストン３０は嵌合リング３６に嵌合している。エンジン６を始動した直後の状態では、遅角室５１〜５４、進角室５５〜５８、および油圧室３２、３３に油圧ポンプ１から十分に作動油が供給されない。そのため、ストッパピストン３０は嵌合リング３６に嵌合した状態を維持し、クランクシャフト８に対しカムシャフト７は最遅角位置に保持されている。これにより、作動油が各油圧室に供給されるまでの間、カムシャフト７が受けるトルク変動によりハウジング１１とベーンロータ１６とが衝突することによる打音の発生が防止される。
【００３７】
＜エンジン始動後＞
エンジン始動後、油圧ポンプ１から作動油が供給されると、油圧室３２、３３に供給された作動油の油圧により、スプリング３４は押し縮められる。油圧室３２、３３の作動油圧がスプリング３４の付勢力に打ち勝つと、ストッパピストン３０は、嵌合リング３６から抜け出し、ベーンロータ１６のハウジング１１に対する相対回転が許容される。そして、遅角室５１〜５４および進角室５５〜５８の油圧を制御することにより、クランクシャフト８に対するカムシャフト７の位相差が調整可能となる。
【００３８】
＜進角作動時＞
バルブタイミング調整装置１０を進角制御するとき、電子制御装置（以下、「ＥＣＵ」という。）４は、切換弁３に供給する駆動電流を制御する。切換弁３は、油圧ポンプ１と進角油路１１０とを接続し、遅角油路１０１とオイルパン２とを接続する。油圧ポンプ１から吐出される作動油は、進角油路１１０を経由し、進角室５５〜５８に供給される。遅角室５１〜５４の作動油は、遅角油路１０１を経由し、オイルパン２に排出される。進角室５５〜５８の油圧は、ベーン６１〜６４に作用し、ベーンロータ１６を進角方向に付勢するトルクを発生する。これにより、ベーンロータ１６は、ハウジング１１に対し進角方向に相対回転する。
【００３９】
＜遅角作動時＞
バルブタイミング調整装置１０を遅角制御するとき、ＥＣＵ４は、切換弁３に供給する駆動電流を制御する。切換弁３は、油圧ポンプ１と遅角油路１０１とを接続し、進角油路１１０とオイルパン２とを接続する。油圧ポンプ１から吐出される作動油は、遅角油路１０１を経由し、遅角室５１〜５４に供給される。進角室５５〜５８の作動油は進角油路１１０を経由し、オイルパン２に排出される。遅角室５１〜５４の油圧がベーン６１〜６４に作用し、ベーンロータ１６を遅角方向に付勢するトルクを発生する。これにより、ベーンロータ１６は、ハウジング１１に対して遅角方向に相対回転する。
【００４０】
＜中間保持作動時＞
ベーンロータ１６が目標位相に到達すると、ＥＣＵ４は切換弁３に供給する駆動電流のデューティ比を制御する。切換弁３は、油圧ポンプ１と、遅角油路１０１および進角油路１１０との接続を遮断し、遅角室５１〜５４および進角室５５〜５８からオイルパン２に作動油が排出されることを規制する。そのため、ベーンロータ１６は目標位相に保持される。
【００４１】
＜エンジン停止時作動＞
バルブタイミング調整装置１０の作動中にエンジン停止が指示されると、ベーンロータ１６は、上記遅角作動時と同様の作動によりハウジング１１に対して遅角方向に回転し、最遅角位置で回転が停止する。この状態において、ＥＣＵ４は、油圧ポンプ１の作動を停止するとともに、切換弁３によって遅角油路１０１とオイルパン２とを接続する。これにより、油圧室３２、３３の圧力が低下する。スプリング３４の付勢力が油圧室３２、３３の作動油圧に打ち勝つと、ストッパピストン３０は、嵌合リング３６に嵌合する。
【００４２】
本実施形態では、上述のいずれの作動時においても、シール部材２０は、周壁１３０の内壁面と密に接している。「進角作動時」および「遅角作動時」においては、シール部材２０は、周壁１３０の内壁面と密に接しながら摺動する。そのため、バルブタイミング調整装置１０の遅角室と進角室との間で作動油が漏れるのを低減することができる。
【００４３】
以上説明したように、本実施形態では、シール部材２０は、コイル状の線材からなる。シール部材２０は、線材の線間隙間が概ねゼロとなるように形成された密部２１を有し、軸がベーンロータ１６の回転軸と略平行となるようベーン６１〜６４と周壁１３０との間に設けられることで、遅角室と進角室との間を液密に保持可能である。これにより、遅角室と進角室との間で作動油が漏れるのを低減することができる。
【００４４】
本実施形態では、ハウジング１１の周壁１３０の内壁面に対向するベーン６１〜６４の先端面に、ベーンロータ１６の回転軸方向へ延びる溝１６０を形成し、当該溝１６０にシール部材２０を嵌め込んでいる。また、シール部材２０は略円筒状に形成され、溝１６０の深さ、すなわち周壁１３０の内壁面と溝１６０の底面１６１との距離ｄ１は、シール部材２０の径Ｄよりも小さくなるよう設定されている。これにより、シール部材２０を溝１６０に嵌め込んだ状態では、シール部材２０は、周壁１３０の内壁面に対し密に当接しつつ摺動可能となる。本実施形態ではシール部材２０は線材によりコイル状に形成されているため、シール部材２０が摺動する周壁１３０の内壁面に凹凸あるいは段差があっても、シール部材２０は、この凹凸あるいは段差に合わせて容易に変形し、壁面との密な当接を維持可能である。この構成により、遅角室と進角室との間を効果的に液密に保持可能である。そのため、シール部材２０が摺動する周壁１３０の内壁面の加工精度を高くする必要がない。したがって、バルブタイミング調整装置１０の製造コストを低減することができる。
【００４５】
また、本実施形態では、上述のように、シール部材２０は、線材の線間隙間が概ねゼロとなるように形成された密部２１を有する。これにより、本実施形態のようにシール部材２０がコイル状に形成される場合でも、線材の線間隙間を通じて、遅角室と進角室との間で作動流体が漏れるのを低減することができる。
【００４６】
このように、本実施形態では、シール部材２０は、１つの部材から簡単に構成されている。そのため、製造および組み付けを容易にすることができる。また、この構成のシール部材２０によって、遅角室と進角室との間を効果的に液密に保持可能である。これにより、装置内部における作動油の漏れを低減することができる。したがって、バルブタイミング調整装置１０の安定した駆動を実現可能である。
【００４７】
また、本実施形態では、シール部材２０は、軸方向の一部（密部２１の両端部）に、組み付け前の状態において線材の線間隙間がゼロより大きな所定の大きさになるよう形成された疎部２２を有する。このような構成の疎部２２には、両端部に軸方向に縮む向きの力が加わったとき、軸方向に伸びる向きの力（弾性力）が生じる。本実施形態では、シール部材２０は、組み付け前の全長Ｌが「スプロケット１２とフロントプレート１４との距離ｄ２」よりも大きく設定されているため、バルブタイミング調整装置１０へ組み付けたとき、疎部２２の弾性力によって、両端部がスプロケット１２またはフロントプレート１４に押し付けられることとなる。そのため、シール部材２０の端部とハウジング１１（スプロケット１２またはフロントプレート１４）との間にクリアランスが形成されるの回避することができる。その結果、シール部材２０の端部とスプロケット１２またはフロントプレート１４との間を通じた、遅角室と進角室との間の作動油の漏れを低減できる。したがって、バルブタイミング調整装置１０のより安定した駆動を実現可能である。また、本実施形態では、バルブタイミング調整装置１０への組み付け後の状態において疎部２２の線間隙間が概ねゼロとなるようにシール部材２０が形成されている。そのため、疎部２２の線間隙間を通じた、遅角室と進角室との間の作動油の漏れを低減可能である。
【００４８】
また、本実施形態では、シール部材２０を構成する線材は、断面の形状が円形である。すなわち、本実施形態でのシール部材２０は、一般的な断面形状の線材をコイル状にすることにより形成されている。そのため、シール部材２０の製造が容易であり、製造コストを低減することができる。なお、本実施形態では、シール部材２０を構成する線材の径を極力小さく設定している。これにより、シール部材２０と周壁１３０の内壁面との間に形成される略三角形状の隙間を小さくすることができる。そのため、当該隙間を通じた作動油の漏れを低減することができる。
【００４９】
さらに、本実施形態では、シール部材２０の線材は、表面にフッ素樹脂がコーティングされている。そのため、ハウジング１１またはベーンロータ１６と摺動し得るシール部材２０の耐摩耗性を向上することができる。
【００５０】
（第２実施形態）
本発明の第２実施形態によるバルブタイミング調整装置の一部を図５に示す。図５は、第２実施形態によるバルブタイミング調整装置のシール部材を示すものであり、バルブタイミング調整装置への組み付け前の状態を示している。第２実施形態では、シール部材の構成が第１実施形態と異なる。
【００５１】
図５（Ａ）および（Ｂ）に示すように、第２実施形態のシール部材２００は、第１実施形態のシール部材２０と同様、コイル状の線材からなり、軸方向から見たとき、略円形の形状をなすよう形成されている。また、線材の断面形状は、略円形である。
図５（Ｂ）に示すように、シール部材２００は、両端部に密部２０１を有し、当該２つの密部２０１の間に疎部２０２を有する。ここで、密部２０１は、第１実施形態の密部２１と同様、線材の線間隙間が概ねゼロとなるように形成されている。また、疎部２０２は、第１実施形態の疎部２２と同様、組み付け前の状態において線材の線間隙間がゼロより大きな所定の大きさになるよう形成されている。
【００５２】
本実施形態では、上述した以外の構成は第１実施形態と同様である。
本実施形態のシール部材２００が密部２０１および疎部２０２から構成されることによる効果は、上述した第１実施形態のシール部材２０が密部２１および疎部２２から構成されることによる効果と同様である。
【００５３】
（第３実施形態）
本発明の第３実施形態によるバルブタイミング調整装置の一部を図６に示す。図６は、第３実施形態によるバルブタイミング調整装置のシール部材を示すものであり、バルブタイミング調整装置への組み付け前の状態を示している。第３実施形態では、シール部材の構成が第１実施形態と異なる。
【００５４】
図６（Ａ）および（Ｂ）に示すように、第３実施形態のシール部材２１０は、第１実施形態のシール部材２０と同様、コイル状の線材からなり、軸方向から見たとき、略円形の形状をなすよう形成されている。また、線材の断面形状は、略円形である。
図６（Ｂ）に示すように、シール部材２１０は、１つの密部２１１と、当該密部２１１の一方の端部に接続する１つの疎部２１２とを有する。ここで、密部２１１は、第１実施形態の密部２１と同様、線材の線間隙間が概ねゼロとなるように形成されている。また、疎部２１２は、第１実施形態の疎部２２と同様、組み付け前の状態において線材の線間隙間がゼロより大きな所定の大きさになるよう形成されている。
【００５５】
本実施形態では、上述した以外の構成は第１実施形態と同様である。
本実施形態のシール部材２１０が密部２１１および疎部２１２から構成されることによる効果は、上述した第１実施形態のシール部材２０が密部２１および疎部２２から構成されることによる効果と同様である。
【００５６】
（第４実施形態）
本発明の第４実施形態によるバルブタイミング調整装置の一部を図７に示す。図７は、第４実施形態によるバルブタイミング調整装置のシール部材を示すものであり、バルブタイミング調整装置への組み付け前の状態を示している。第４実施形態では、シール部材を構成する線材の断面形状が第１実施形態と異なる。
【００５７】
図７（Ａ）および（Ｂ）に示すように、第４実施形態のシール部材２２０は、第１実施形態のシール部材２０と同様、コイル状の線材からなり、軸方向から見たとき、略円形の形状をなすよう形成されている。
図７（Ｂ）に示すように、シール部材２２０は、第１実施形態と同様、密部２２１と、当該密部２２１の両端部に疎部２２２とを有する。ここで、密部２２１は、第１実施形態の密部２１と同様、線材の線間隙間が概ねゼロとなるように形成されている。また、疎部２２２は、第１実施形態の疎部２２と同様、組み付け前の状態において線材の線間隙間がゼロより大きな所定の大きさになるよう形成されている。
【００５８】
図７（Ｃ）に示すように、シール部材２２０を構成する線材は、断面の形状が矩形である。そのため、線間隙間が概ねゼロとなる部分において、シール部材２２０と摺動面との間には隙間が形成されにくい。
本実施形態では、上述した以外の構成は第１実施形態と同様である。
本実施形態のシール部材２２０が密部２２１および疎部２２２から構成されることによる効果は、上述した第１実施形態のシール部材２０が密部２１および疎部２２から構成されることによる効果と同様である。
【００５９】
第１実施形態のように断面形状が円形の線材をコイル状にしてシール部材２０を形成した場合、線間隙間が概ねゼロとなる部分において、シール部材２０と摺動面（周壁１３０の内壁面）との間に略三角形状の隙間が生じ、この隙間を通じた作動油の漏れが懸念される。本実施形態では、上述のように、シール部材２２０は、断面形状が矩形の線材をコイル状にすることにより構成されている。そのため、線間隙間が概ねゼロとなる部分において、シール部材２２０と摺動面（周壁１３０の内壁面）との間に略三角形状の隙間が生じることを抑制できる（図７（Ｃ）参照）。したがって、遅角室と進角室との間をより効果的に液密に保持可能である。
【００６０】
（第５実施形態）
本発明の第５実施形態によるバルブタイミング調整装置の一部を図８に示す。図８は、第５実施形態によるバルブタイミング調整装置のシール部材およびその近傍を示すものである。第５実施形態では、シール部材が嵌め込まれる溝の形状が第１実施形態と異なる。
【００６１】
図８に示すように、ベーン６１〜６４のそれぞれの先端面には、当該先端面からベーンロータ１６の径内方向へ凹み、かつ、ベーンロータ１６の回転軸方向へ延びる溝１７１が形成されている。当該溝１７１は、ベーンロータ１６の回転軸方向から見ると、略三角形の形状をなすよう形成されている。シール部材２０は、溝１７１に嵌め込まれている。
【００６２】
本実施形態では、溝１７１は、シール部材２０が嵌め込まれたとき、シール部材２０を摺動面（周壁１３０の内壁面）に押し付け可能な深さ、かつ、形状に形成されている。そのため、シール部材２０は、溝１７１に嵌め込まれたとき、径方向に変形しながら周壁１３０の内壁面に押し付けられる。これにより、シール部材２０は、周壁１３０の内壁面に密に当接可能である。したがって、第５実施形態でも、第１実施形態と同様、遅角室と進角室との間を液密に保持可能である。
本実施形態では、上述した以外の構成は第１実施形態と同様である。
【００６３】
（第６実施形態）
本発明の第６実施形態によるバルブタイミング調整装置の一部を図９に示す。図９は、第６実施形態によるバルブタイミング調整装置のシール部材およびその近傍を示すものである。第６実施形態では、シール部材が嵌め込まれる溝の形状が第１実施形態と異なる。
【００６４】
図９に示すように、ベーン６１〜６４のそれぞれの先端面には、当該先端面からベーンロータ１６の径内方向へ凹み、かつ、ベーンロータ１６の回転軸方向へ延びる溝１７２が形成されている。当該溝１７２は、ベーンロータ１６の回転軸方向から見ると、略半円形の形状をなすよう形成されている。シール部材２０は、溝１７２に嵌め込まれている。
【００６５】
本実施形態では、溝１７２は、シール部材２０が嵌め込まれたとき、シール部材２０を摺動面（周壁１３０の内壁面）に押し付け可能な深さ、かつ、形状に形成されている。そのため、シール部材２０は、溝１７２に嵌め込まれたとき、径方向に変形しながら周壁１３０の内壁面に押し付けられる。これにより、シール部材２０は、周壁１３０の内壁面に密に当接可能である。したがって、第６実施形態でも、第１実施形態と同様、遅角室と進角室との間を液密に保持可能である。
本実施形態では、上述した以外の構成は第１実施形態と同様である。
【００６６】
（第７実施形態）
本発明の第７実施形態によるバルブタイミング調整装置の一部を図１０に示す。図１０は、第７実施形態によるバルブタイミング調整装置のシール部材およびその近傍を示すものである。第７実施形態では、シール部材の形状、およびシール部材が嵌め込まれる溝の形状が第１実施形態と異なる。
【００６７】
図１０に示すように、ベーン６１〜６４のそれぞれの先端面には、当該先端面からベーンロータ１６の径内方向へ凹み、かつ、ベーンロータ１６の回転軸方向へ延びる溝１７３が形成されている。当該溝１７３は、ベーンロータ１６の回転軸方向から見ると、略矩形の形状をなすよう形成されている。
本実施形態では、シール部材２３０は、軸方向から見たとき、略矩形の形状をなすよう形成されている。シール部材２３０は、角部２３１が溝１７３の角部１７４に対応するようにして溝１７３に嵌め込まれている。溝１７３は、シール部材２３０が嵌め込まれたとき、シール部材２３０を摺動面（周壁１３０の内壁面）に押し付け可能な深さ、かつ、形状に形成されている。そのため、シール部材２３０は、溝１７３に嵌め込まれたとき、変形しながら周壁１３０の内壁面に押し付けられる。これにより、シール部材２３０は、周壁１３０の内壁面に密に当接可能である。したがって、第７実施形態でも、第１実施形態と同様、遅角室と進角室との間を液密に保持可能である。
本実施形態では、上述した以外の構成は第１実施形態と同様である。
【００６８】
（第８実施形態）
本発明の第８実施形態によるバルブタイミング調整装置の一部を図１１に示す。図１１は、第８実施形態によるバルブタイミング調整装置のシール部材およびその近傍を示すものである。第８実施形態では、シール部材が嵌め込まれる溝の形状が第７実施形態と異なる。
【００６９】
図１１に示すように、ベーン６１〜６４のそれぞれの先端面には、当該先端面からベーンロータ１６の径内方向へ凹み、かつ、ベーンロータ１６の回転軸方向へ延びる溝１７５が形成されている。当該溝１７５は、ベーンロータ１６の回転軸方向から見ると、略三角形の形状をなすよう形成されている。
本実施形態では、シール部材２３０は、角部２３１が溝１７５の角部１７６に対応するようにして溝１７５に嵌め込まれている。溝１７５は、シール部材２３０が嵌め込まれたとき、シール部材２３０の角部２３１を摺動面（周壁１３０の内壁面）に押し付け可能な深さ、かつ、形状に形成されている。そのため、シール部材２３０は、溝１７５に嵌め込まれたとき、変形しながら周壁１３０の内壁面に押し付けられる。これにより、シール部材２３０は、周壁１３０の内壁面に密に当接可能である。したがって、第８実施形態でも、第７実施形態と同様、遅角室と進角室との間を液密に保持可能である。
本実施形態では、上述した以外の構成は第７実施形態（第１実施形態）と同様である。
【００７０】
（第９実施形態）
本発明の第９実施形態によるバルブタイミング調整装置の一部を図１２に示す。図１２は、第９実施形態によるバルブタイミング調整装置のシール部材およびその近傍を示すものである。第９実施形態では、シール部材が嵌め込まれる溝の形状が第７実施形態と異なる。
【００７１】
図１２に示すように、ベーン６１〜６４のそれぞれの先端面には、当該先端面からベーンロータ１６の径内方向へ凹み、かつ、ベーンロータ１６の回転軸方向へ延びる溝１７７が形成されている。当該溝１７７は、ベーンロータ１６の回転軸方向から見ると、略半円形の形状をなすよう形成されている。
シール部材２３０は、溝１７７に嵌め込まれている。溝１７７は、シール部材２３０が嵌め込まれたとき、シール部材２３０を摺動面（周壁１３０の内壁面）に押し付け可能な深さ、かつ、形状に形成されている。そのため、シール部材２３０は、溝１７７に嵌め込まれたとき、変形しながら周壁１３０の内壁面に押し付けられる。これにより、シール部材２３０は、周壁１３０の内壁面に密に当接可能である。したがって、第９実施形態でも、第７実施形態と同様、遅角室と進角室との間を液密に保持可能である。
本実施形態では、上述した以外の構成は第７実施形態（第１実施形態）と同様である。
【００７２】
（第１０実施形態）
本発明の第１０実施形態によるバルブタイミング調整装置の一部を図１３に示す。図１３は、第１０実施形態によるバルブタイミング調整装置のシール部材およびその近傍を示すものである。第１０実施形態では、シール部材の形状、およびシール部材が嵌め込まれる溝の形状が第１実施形態と異なる。
【００７３】
図１３に示すように、ベーン６１〜６４のそれぞれの先端面には、当該先端面からベーンロータ１６の径内方向へ凹み、かつ、ベーンロータ１６の回転軸方向へ延びる溝１７８が形成されている。当該溝１７８は、ベーンロータ１６の回転軸方向から見ると、略三角形の形状をなすよう形成されている。
本実施形態では、シール部材２４０は、軸方向から見たとき、略三角形の形状をなすよう形成されている。シール部材２４０は、角部２４１が溝１７８の角部１７９に対応するようにして溝１７８に嵌め込まれている。溝１７８は、シール部材２４０が嵌め込まれたとき、シール部材２４０を摺動面（周壁１３０の内壁面）に押し付け可能な深さ、かつ、形状に形成されている。そのため、シール部材２４０は、溝１７８に嵌め込まれたとき、変形しながら周壁１３０の内壁面に押し付けられる。これにより、シール部材２４０は、周壁１３０の内壁面に密に当接可能である。したがって、第１０実施形態でも、第１実施形態と同様、遅角室と進角室との間を液密に保持可能である。
本実施形態では、上述した以外の構成は第１実施形態と同様である。
【００７４】
（他の実施形態）
上述の複数の実施形態では、「シール部材において密部および疎部の配置が異なるもの」、「シール部材の軸方向から見たときの形状が異なるもの」、「シール部材を構成する線材の断面形状が異なるもの」を示した。本発明の他の実施形態では、シール部材は、上記「密部および疎部の配置」、「軸方向から見たときの形状」、「線材の断面形状」に関し、どのように組み合わせて形成してもよい。また、シール部材は、密部のみから構成され、疎部を有しないこととしてもよい。
【００７５】
本発明の他の実施形態では、シール部材を構成する線材の表面は、フッ素樹脂によるコーティングではなく、例えば硬質クロム等のめっき処理を施してもよい。この場合、シール部材の耐摩耗性を向上することができる。また、本発明の他の実施形態では、シール部材を構成する線材は、樹脂コーティングあるいはめっき等の表面処理を施さないこととしてもよい。
【００７６】
上述の複数の実施形態では、ベーンに形成する溝の深さ（例えば溝の底面と周壁の内壁面との距離）をシール部材の径または幅よりも小さくすることで、シール部材を摺動面（周壁の内壁面）に押し付けることを示した。これに対し、本発明の他の実施形態では、「溝の深さ」ではなく、「溝の幅」をシール部材の径または幅よりも小さくすることとしてもよい。このような構成でもシール部材が径方向に変形するため、シール部材を摺動面に押し付けることができる。
【００７７】
上述の複数の実施形態では、ベーンロータのベーンの先端面に溝を形成し、当該溝、すなわちベーンと周壁との間にシール部材を設ける例を示した。これに対し、本発明の他の実施形態では、ベーンロータのボス部のうちシューの先端面と対向する面に溝を形成し、当該溝、すなわちボス部とシューとの間にシール部材を設けることとしてもよい。また、前記溝は、ベーンロータではなく、ハウジングの周壁またはシューに形成することとしてもよい。
【００７８】
本発明の他の実施形態では、バルブタイミング調整装置を、排気弁のバルブタイミングを調整するために用いてもよい。
このように、本発明は、上述の実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の実施形態に適用可能である。
【符号の説明】
【００７９】
６：エンジン（内燃機関）、８：クランクシャフト（駆動軸）、７、９：カムシャフト（従動軸）、９２：排気弁、９３：吸気弁、１０：バルブタイミング調整装置、１１：ハウジング、１２：スプロケット（側壁）、１３０：周壁、１３１〜１３４：シュー、１４：フロントプレート（側壁）、１６：ベーンロータ、６０：ロータ（ボス部）、６１〜６４：ベーン、２０：シール部材、２１：密部、５０：圧力室、５１〜５４：遅角室、５５〜５８：進角室
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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