(57)【要約】【課題】脂質の多い体液や表面張力の低い体液を、良好に吸収できる吸収体およびおむつを提供する。【解決手段】使い捨ておむつ１は、液透過性のトップシート１０と、液不透過性のバックシート２０と、両シートの間に介在する吸収体３０と、を備えている。吸収体３０の吸収コア３１は、パルプや高吸収性ポリマー等の親水性材料と、カポック繊維とを混合させた材料により、構成されている。このため、吸収コア３１は、脂質の多い体液や表面張力の低い体液（例えば水様便）を、良好に吸収できる。脂質の多い体液や表面張力の低い体液が、吸収コア３１に吸収されれば、これらの体液が使い捨ておむつ１から漏れ出してしまう問題も、軽減される。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
着用者の股間に宛がわれて着用者から排泄される体液を吸収する吸収体であって、
カポック繊維を含む吸収体。
【請求項２】
請求項１に記載の吸収体であって、
親水性材料と、前記カポック繊維とを含む吸収体。
【請求項３】
請求項２に記載の吸収体であって、
前記親水性材料と前記カポック繊維とを混合させた吸収コアを有する吸収体。
【請求項４】
請求項２または請求項３に記載の吸収体であって、
前記吸収体のうち、少なくとも着用者の肌側に位置する部位が、カポック繊維を含む吸収体。
【請求項５】
請求項４に記載の吸収体であって、
前記親水性材料を含む吸収コアと、
前記カポック繊維を含み、前記吸収コアより着用者の肌側に配置された上層シートと、
を有する吸収体。
【請求項６】
請求項４に記載の吸収体であって、
前記親水性材料を含む吸収コアと、
前記カポック繊維を含み、前記吸収コアの表面を被覆する被覆シートと、
を有する吸収体。
【請求項７】
請求項２から請求項６までのいずれかに記載の吸収体であって、
前記吸収体の表面は、
カポック繊維を含む第１領域と、
前記カポック繊維を含まない第２領域と、
を有する吸収体。
【請求項８】
着用者から排泄される体液を吸収するおむつであって、
請求項１から請求項７までのいずれかに記載の吸収体を備えたおむつ。
【請求項９】
請求項８に記載のおむつであって、
前記吸収体より着用者の肌側に配置され、前記おむつの内側面に対して起立する一対のサイドシートをさらに備え、
前記サイドシートは、カポック繊維を含むおむつ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、着用者の股間に宛がわれて着用者から排泄される体液を吸収する吸収体、および当該吸収体を備えたおむつに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、着用者から排泄される尿等の体液を吸収するおむつが知られている。このようなおむつの例として、特許文献１には、液透過性の内面シートと液不透過性の外面シートとの間に、パルプと高吸収ポリマーから成る吸収体を配置した使い捨ておむつが記載されている。また、特許文献２には、吸収性ポリマーとフラップパルプとを含有する吸収体、液透過性の表面シートと液不透過性の裏面シートとの間に介在させてなる使い捨ておむつが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１１８３３９号公報
【特許文献２】特開２０００−３５４７６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１，２の吸収体に含まれるポリマーは、脂質の多い液体や表面張力の低い液体に対しては、高い吸収力を発揮できない。このため、特許文献１，２の吸収体では、脂質の多い体液や表面張力の低い体液、例えば水様便を、吸収保持することが困難であった。また、特許文献１，２の吸収体では、浣腸液に使用されるグリセリンを吸収保持することも、困難であった。
【０００５】
吸収体に吸収されない水様便やグリセリンは、着用者の肌とおむつとの間に広がり、おむつから外部へ漏れ出す場合がある。また、水様便やグリセリンが、吸収体の表面を被覆すると、吸収体への尿の吸収まで阻害される場合もある。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みなされたものであり、脂質の多い体液や表面張力の低い体液を良好に吸収できる吸収体、および当該吸収体を備えたおむつを提供することを、目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、本願の第１発明は、着用者の股間に宛がわれて着用者から排泄される体液を吸収する吸収体であって、カポック繊維を含む。
【０００８】
本願の第２発明は、第１発明の吸収体であって、親水性材料と、前記カポック繊維とを含む。
【０００９】
本願の第３発明は、第２発明の吸収体であって、前記親水性材料と前記カポック繊維とを混合させた吸収コアを有する。
【００１０】
本願の第４発明は、第２発明または第３発明の吸収体であって、前記吸収体のうち、少なくとも着用者の肌側に位置する部位が、カポック繊維を含む。
【００１１】
本願の第５発明は、第４発明の吸収体であって、前記親水性材料を含む吸収コアと、前記カポック繊維を含み、前記吸収コアより着用者の肌側に配置された上層シートと、を有する。
【００１２】
本願の第６発明は、第４発明の吸収体であって、前記親水性材料を含む吸収コアと、前記カポック繊維を含み、前記吸収コアの表面を被覆する被覆シートと、を有する。
【００１３】
本願の第７発明は、第２発明から第６発明までのいずれかの吸収体であって、前記吸収体の表面は、カポック繊維を含む第１領域と、前記カポック繊維を含まない第２領域と、を有する。
【００１４】
本願の第８発明は、着用者から排泄される体液を吸収するおむつであって、第１発明から第７発明までのいずれかの吸収体を備える。
【００１５】
本願の第９発明は、第８発明のおむつであって、前記吸収体より着用者の肌側に配置され、前記おむつの内側面に対して起立する一対のサイドシートをさらに備え、前記サイドシートは、カポック繊維を含む。
【発明の効果】
【００１６】
本願の第１発明〜第９発明によれば、脂質の多い体液や表面張力の低い体液を、良好に吸収できる。
【００１７】
特に、本願の第２発明によれば、脂質の少ない体液および表面張力の高い体液と、脂質の多い体液および表面張力の低い体液との双方を、良好に吸収できる。
【００１８】
特に、本願の第３発明によれば、吸収コアにおいて、脂質の少ない体液および表面張力の高い体液と、脂質の多い体液および表面張力の低い体液との双方を、吸収できる。また、カポック繊維を使用しつつ、吸収コアの柔軟性を確保できる。
【００１９】
特に、本願の第４発明によれば、脂質の多い体液や表面張力の低い体液を、排泄後迅速に吸収できる。
【００２０】
特に、本願の第５発明によれば、吸収コアより着用者の肌に近い位置において、脂質の多い体液や表面張力の低い体液を吸収できる。
【００２１】
特に、本願の第６発明によれば、被覆シートにおいて、脂質の多い体液や表面張力の低い体液を吸収できる。
【００２２】
特に、本願の第７発明によれば、脂質の多い体液や表面張力の低い体液は、第１領域に吸収される。また、脂質の少ない体液や表面張力の高い体液は、第２領域から吸収体の内部へ吸収される。
【００２３】
特に、本願の第８発明によれば、脂質の多い体液や表面張力の低い体液が、吸収体に吸収される。このため、これらの体液のおむつからの漏れが、抑制される。
【００２４】
特に、本願の第９発明によれば、脂質の多い体液や表面張力の低い体液が、サイドシートに吸収される。このため、これらの体液の側方への漏れが、さらに抑制される。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】使い捨ておむつの斜視図である。
【図２】使い捨ておむつをトップシート側から見た平面図である。
【図３】使い捨ておむつをバックシート側から見た平面図である。
【図４】使い捨ておむつを図２中のIV−IV位置から見た断面図である。
【図５】吸収体を部分的に破断した状態で示した斜視図である。
【図６】変形例に係る吸収体の斜視図である。
【図７】変形例に係る使い捨ておむつの断面図である。
【図８】変形例に係る吸収体の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明の好適な実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００２７】
＜１．使い捨ておむつの構造＞
図１は、本発明の一実施形態に係る吸収体３０を備えた使い捨ておむつ１の斜視図である。図２は、使い捨ておむつ１を、展開した状態でトップシート１０側から見た平面図である。図３は、使い捨ておむつ１を、展開した状態でバックシート２０側から見た平面図である。また、図４は、使い捨ておむつ１を図２中のIV−IV位置から見た断面図である。なお、図２および図３は、後述するサイドシート用弾性部材４１、腰周り用弾性部材５１、および脚周り用弾性部材５２を、いずれも伸長させた状態を示している。
【００２８】
図１〜図４に示すように、使い捨ておむつ１は、液透過性のトップシート１０と、液不透過性のバックシート２０と、両シート１０，２０の間に介在する吸収体３０と、を有する積層体からなる本体部２を備えている。使い捨ておむつ１の着用者が尿や水様便等の体液を排泄すると、当該体液は、トップシート１０を通過するが、バックシート２０を通過することはなく、トップシート１０とバックシート２０との間において、吸収体３０に吸収保持される。
【００２９】
本体部２は、着用者の腹面に宛がわれる前腹部２ａと、着用者の背面に宛がわれる後背部２ｂと、前腹部２ａおよび後背部２ｂを繋ぐ股部２ｃとを有している。以下では、前腹部２ａ、股部２ｃ、および後背部２ｂが連なる方向を「長手方向」と称し、長手方向に直交しかつ本体部２の表面に沿う方向を「幅方向」と称する。本体部２は、前腹部２ａから後背部２ｂにかけて長手方向に延び、その中間に位置する股部２ｃにおいて、幅方向にくびれた形状となっている。
【００３０】
トップシート１０は、本体部２の上面側（着用者の肌面に近い側）に配置された、液透過性のシートである。トップシート１０は、前腹部２ａから後背部２ｂにかけて帯状に延び、その幅方向の寸法は、本体部２の外縁の幅方向の寸法よりも小さい。本実施形態のトップシート１０は、疎水性繊維（ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステル、ポリアミド、ナイロン等）の表面を界面活性剤により処理して液透過性とした不織布により構成されている。なお、トップシート１０は、親水性繊維（セルロース、レーヨン、コットン等）を用いた不織布により構成されていてもよい。
【００３１】
バックシート２０は、本体部２の下面側（着用者の肌面から遠い側）に配置された、液不透過性のシートである。バックシート２０は、平面視において、本体部２とほぼ同等の形状を有する。すなわち、バックシート２０は、本体部２の下面全体を覆っている。本実施形態のバックシート２０は、プラスチックフィルムにより構成されている。なお、バックシート２０は、プラスチックフィルムとその下面に貼着された柔軟性の高い不織布とにより構成されていてもよい。また、バックシート２０は、疎水性繊維（ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステル、ポリアミド、ナイロン等）を用いた撥水性の不織布により構成されていてもよい。
【００３２】
吸収体３０は、トップシート１０とバックシート２０との間に固定された、吸液性および保液性を有する部材である。使い捨ておむつ１が着用されると、吸収体３０は、着用者の股間に宛がわれる。図２および図３に示すように、吸収体３０は、平面視において、本体部２の外縁より一回り小さく形成されている。また、図４に示すように、吸収体３０は、トップシート１０とバックシート２０との間に、接着剤９０により固定されている。
【００３３】
吸収体３０の詳細な構造や材料については、後述する。
【００３４】
トップシート１０の上面側には、側方への体液の漏れを防止するための一対のサイドシート４０が設けられている。一対のサイドシート４０は、本体部２の左右の側部を覆うように、長手方向に延びている。各サイドシート４０は、疎水性繊維（ポリプロピレン、ポリエチレン等）を用いた撥水性の不織布により構成されている。図４に示すように、一対のサイドシート４０は、幅方向外側の部分が、接着剤９０を介して、他のシートの上面に貼着されている。サイドシート４０の幅方向内側の部分は、トップシート１０の上面に貼着されておらず、トップシート１０に対して立ち上がり可能となっている。
【００３５】
サイドシート４０の幅方向内側の側縁部には、長手方向に延びる複数本のサイドシート用弾性部材４１が設けられている。使い捨ておむつ１の製造時には、サイドシート用弾性部材４１が、自然長よりも伸長された状態で、サイドシート４０に取り付けられる。このため、サイドシート用弾性部材４１は、サイドシート４０を長手方向に収縮させる弾性力を発生させる。使い捨ておむつ１を開いたときには、サイドシート用弾性部材４１の弾性力により、サイドシート４０の幅方向内側の側縁部が立ち上がる。これにより、本体部２の上面に、一対の起立した堰が形成される。
【００３６】
前腹部２ａおよび後背部２ｂには、幅方向に延びる複数本の腰周り用弾性部材５１が設けられている。腰周り用弾性部材５１は、トップシート１０とバックシート２０との間に、接着剤（図示省略）で固定されている。使い捨ておむつ１の製造時には、腰周り用弾性部材５１が、自然長よりも伸長された状態で、前腹部２ａおよび後背部２ｂに取り付けられる。このため、腰周り用弾性部材５１は、前腹部２ａおよび後背部２ｂを、幅方向に収縮させる弾性力を発生させる。着用者が使い捨ておむつ１を着用したときには、腰周り用弾性部材５１の収縮力により、前腹部２ａおよび後背部２ｂが、着用者の腰周りにフィットする。
【００３７】
また、股部２ｃの幅方向の両側縁部には、長手方向に延びる複数本の脚周り用弾性部材５２が設けられている。脚周り用弾性部材５２は、サイドシート４０とバックシート２０との間に、接着剤（図示省略）で固定されている。使い捨ておむつ１の製造時には、脚周り用弾性部材５２が、自然長よりも伸長された状態で、股部２ｃの両側縁部に取り付けられる。このため、脚周り用弾性部材５２は、股部２ｃの両側縁部を、長手方向に収縮させる弾性力を発生させる。着用者が使い捨ておむつ１を着用したときには、脚周り用弾性部材５２の収縮力により、股部２ｃの両側縁部が、着用者の大腿部にフィットする。
【００３８】
本実施形態では、サイドシート用弾性部材４１、腰周り用弾性部材５１、および脚周り用弾性部材５２に、ポリウレタン製の糸状の弾性部材が、使用されている。ただし、糸状の弾性部材に代えて、ポリウレタンや天然ゴム等を素材とする平板状の弾性部材が使用されてもよい。
【００３９】
また、使い捨ておむつ１は、一対のファスニング部材６０を備えている。各ファスニング部材６０の基端部６０ａは、後背部２ｂの左右の側縁部に、固定されている。具体的には、図４に示すように、サイドシート４０とバックシート２０との間に、接着剤９０を介して、ファスニング部材６０の基端部６０ａが固定されている。ファスニング部材６０は、例えば、ポリプロピレン等の不織布により構成される。
【００４０】
各ファスニング部材６０は、ファスニング本体部６１と、ファスニング本体部６１の自由端側の端辺から幅方向外側に張り出した２つの舌片状のつまみ部６２と、を有している。各つまみ部６２の内側面には、止着部材６３が設けられている。止着部材６３は、接着剤（図示省略）を介して、つまみ部６２の内側面に固定されている。本実施形態では、止着部材６３に、面ファスナーのフック材（雄部材）が用いられている。
【００４１】
一方、図１および図３に示すように、本体部２の前腹部２ａの外側面には、ターゲットテープ７０が設けられている。ターゲットテープ７０は、接着剤（図示省略）を介して、前腹部２ａの外側面に固定されている。本実施形態では、ターゲットテープ７０に、面ファスナーのループ材（雌部材）が用いられている。上述の止着部材６３は、ターゲットテープ７０の任意の位置に、着脱自在に付着可能となっている。
【００４２】
着用者は、ターゲットテープ７０に止着部材６３を付着させることにより、前腹部２ａおよび後背部２ｂを、着用者の腰周りにしっかりと固定できる。
【００４３】
＜２．吸収体の構造および材料＞
続いて、上記の吸収体３０の構造および材料について、説明する。図５は、吸収体３０を、部分的に破断した状態で示した斜視図である。図４および図５に示すように、吸収体３０は、吸収コア３１と、吸収コア３１を被覆する被覆シート３２と、を有している。
【００４４】
吸収コア３１は、粉砕したパルプや高吸収性ポリマー（Superabsorbent Polymer：ＳＡＰ）等の親水性材料と、カポック（kapok）繊維とを混合させた材料を、扁平状に成形したものである。カポック繊維は、樹木由来の繊維であり、セルロース、ベントサン、リグニン、および水酸化脂肪酸エステルであるクテン質を含有する。カポック繊維は、脂質の多い液体や表面張力の低い液体に対して、高い吸液性および保液性を発揮する。
【００４５】
本実施形態の吸収コア３１には、このようなカポック繊維が含まれている。このため、吸収コア３１は、脂質の多い体液や表面張力の低い体液、例えば水様便を、良好に吸収できる。脂質の多い体液や表面張力の低い体液が、吸収コア３１に吸収されれば、これらの体液が使い捨ておむつ１から漏れ出してしまう問題も、軽減される。
【００４６】
また、カポック繊維は、浣腸液に含まれるグリセリンも、良好に吸収する。したがって、本実施形態の吸収コア３１は、浣腸をした後に排泄される水様便も、良好に吸収する。特に、着用者が寝たきりの高齢者である場合、自力での排便が困難であるため、浣腸をすることが多い。本実施形態の吸収体３０は、このような着用者に対して、特に実益性の高いものとなる。
【００４７】
また、カポック繊維は、比重が極めて小さい。このため、吸収コア３１の重量をほとんど増加させることなく、上述の効果を得ることができる。
【００４８】
一方、本実施形態の吸収コア３１には、パルプや高吸収性ポリマー等の親水性材料も、含まれている。このため、吸収コア３１は、脂質の少ない体液や表面張力の高い体液、例えば尿も、良好に吸収する。また、カポック繊維のみで吸収コア３１を形成する場合より、柔軟性の高い吸収コア３１を得ることができる。これにより、本実施形態の吸収体３０は、着用者にとって肌触りのよいものとなっている。
【００４９】
なお、吸収コア３１は、親水性材料として、パルプや高吸収性ポリマー以外の材料を含んでいてもよい。例えば、親水性材料として、セルロース繊維が使用されていてもよい。また、吸収コア３１は、親水性材料として、高吸収性ポリマーのみを含むものであってもよい。高吸収性ポリマーとしては、例えば、ポリアクリル酸ナトリウム系のポリマーを、使用することができる。
【００５０】
被覆シート３２は、吸収コア３１を被覆することにより、吸収コア３１の形状を維持するためのシートである。本実施形態では、被覆シート３２に、親水性を有するティッシュペーパーが、使用されている。ただし、被覆シート３２に、液透過性の不織布等の他の材料が、使用されてもよい。
【００５１】
＜３．変形例＞
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上記の実施形態に限定されるものではない。
【００５２】
上記の実施形態では、吸収コア３１にカポック繊維が含まれていた。しかしながら、吸収体３０において、カポック繊維が含まれる部位は、必ずしも吸収コア３１でなくてもよい。
【００５３】
例えば、被覆シート３２を、親水性材料とカポック繊維とを混合させた材料により、構成してもよい。被覆シート３２にカポック繊維が含まれていれば、被覆シート３２において、脂質の多い体液や表面張力の低い体液を、吸収できる。したがって、吸収コア３１より着用者の肌に近い位置において、脂質の多い体液や表面張力の低い体液を、吸収できる。
【００５４】
被覆シート３２にカポック繊維を配合する場合には、図６のように、吸収コア３１の上面のうち、周縁部分のみが被覆シート３２に覆われるようにしてもよい。このようにすれば、吸収コア３１の上方空間の周縁部分に、カポック繊維を含む第１領域３０ａが形成される一方、吸収コア３１の上方空間の中央部分に、カポック繊維を含まない第２領域３０ｂが形成される。したがって、脂質の多い体液や表面張力の低い体液は、第１領域３０ａの被覆シート３２に吸収される。また、脂質の少ない体液や表面張力の高い体液は、第２領域３０ｂを介して、吸収コア３１に吸収される。
【００５５】
また、吸収体３０は、吸収コア３１および被覆シート３２以外の部材を有していてもよい。例えば、図７のように、吸収体３０が、被覆シート３２とトップシート１０との間に配置された上層シート３３を、有していてもよい。そして、このような上層シート３３に、カポック繊維を配合するようにしてもよい。このようにすれば、上層シート３３において、脂質の多い体液や表面張力の低い体液を、吸収できる。したがって、吸収コア３１や被覆シート３２より着用者の肌に近い位置において、脂質の多い体液や表面張力の低い体液を、吸収できる。
【００５６】
上層シート３３にカポック繊維を配合する場合には、図８のように、吸収体３０の上面のうち、周縁部分のみが上層シート３３に覆われるようにしてもよい。このようにすれば、図６の例と同じように、吸収体３０の上方空間の周縁部分に、カポック繊維を含む第１領域３０ａが形成される一方、吸収体３０の上方空間の中央部分に、カポック繊維を含まない第２領域３０ｂが形成される。したがって、脂質の多い体液や表面張力の低い体液は、第１領域３０ａの上層シート３３に吸収される。また、脂質の少ない体液や表面張力の高い体液は、第２領域３０ｂを介して、吸収コア３１に吸収される。
【００５７】
以上のように、吸収体３０の構造にかかわらず、吸収体３０の少なくとも一部の部位に、カポック繊維が配合されていればよい。ただし、吸収体３０のうち、着用者の肌側に位置する部位にカポック繊維が含まれていれば、脂質の多い体液や表面張力の低い体液を、排泄後迅速に吸収できる点で、好ましい。
【００５８】
また、吸収体３０だけではなく、サイドシート４０にも、カポック繊維を配合してもよい。サイドシート４０にカポック繊維を配合すれば、サイドシート４０において、脂質の多い体液や表面張力の低い体液を、吸収保持できる。したがって、これらの体液の側方への漏れが、防止される。また、カポック繊維は、脂質の少ない体液や表面張力の高い体液に対して、高い撥液性を発揮する。このため、サイドシート４０は、脂質の少ない体液や表面張力の高い体液をはじき、これらの体液の側方への漏れも、防止する。
【００５９】
また、上記の実施形態では、ファスニング部材６０を有する、いわゆるテープ止めタイプの使い捨ておむつ１に、本発明の吸収体を適用する場合について、説明した。しかしながら、本発明の吸収体は、パンツ型のおむつに適用されてもよい。また、本発明の吸収体は、下着や他のおむつの内側に敷いて使用される、パッドタイプのおむつに適用されてもよい。また、本発明の吸収体は、使い捨てでない再利用可能なおむつに適用されてもよい。また、本発明の吸収体は、生理用のナプキンに適用されてもよい。また、本発明の吸収体およびおむつは、成人を対象としたものであってもよく、幼児を対象としたものであってもよい。
【００６０】
また、以上の実施形態に登場する各要素を、適宜に組み合わせてもよい。
【符号の説明】
【００６１】
１  使い捨ておむつ
２  本体部
２ａ  前腹部
２ｂ  後背部
２ｃ  股部
１０  トップシート
２０  バックシート
３０  吸収体
３０ａ  第１領域
３０ｂ  第２領域
３１  吸収コア
３２  被覆シート
３３  上層シート
４０  サイドシート
６０  ファスニング部材
６３  止着部材
７０  ターゲットテープ
９０  接着剤
【図１】
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【図２】
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【図３】
2011189035.tif 000005
【図４】
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【図５】
2011189035.tif 000007
【図６】
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【図７】
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【図８】
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