(57)【要約】【課題】患者の診察に適した診療科を提示することが可能な病院受付システムを提供する。【解決手段】受付端末装置４は、患者によって入力された問診票の内容を示す問診票データを診療科振分装置１に送信する。診療科振分装置１は、問診票の内容に基づいて、複数ある診療科のなかから患者を診察する診療科の候補を抽出し、診療科の候補に設置されている診療科端末装置５Ａなどに、診察が可能か否かの問い合わせ要求と問診票データとを送信する。診療科端末装置５Ａなどは、医師によって入力された診察が可能か否かの回答を示す情報を診療科振分装置１に送信する。診療科振分装置１は、診療科端末装置５Ａなどから送信された回答の内容に基づいて患者を診察する診療科を決定し、決定された診療科を示す情報を受付端末装置４に送信する。受付端末装置４は、診療科の名称を表示する。【選択図】図１
2011128855.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
病院の受付に設置されて、患者の問診票を入力するための受付端末装置と、
前記病院内の複数の診療科にそれぞれ設置されている診療科端末装置と、
前記問診票に基づいて前記患者を診察する診療科を決定する診療科振分装置と、
がネットワークを介して接続されている病院受付システムであって、
前記診療科振分装置は、
前記受付端末装置によって入力された前記問診票を示す情報を受信し、前記問診票の内容に基づいて、前記複数の診療科のなかから前記患者を診察する診療科の候補を特定する診療科抽出手段と、
前記複数の診療科にそれぞれ設置されている前記診療科端末装置のうち、前記候補として特定された診療科に設置されている前記診療科端末装置に、前記患者の診察が可能か否かの問い合わせ要求を送信する第１の送信手段と、
前記問い合わせ要求が送信された前記診療科端末装置から、前記患者の診察が可能か否かの回答を示す情報を受信し、前記回答を示す情報に基づいて、前記患者を診察する診療科を決定する診療科決定手段と、
前記診療科決定手段によって決定された前記診療科を示す情報を、前記受付端末装置に送信する第２の送信手段と、
を有し、
前記受付端末装置は、前記診療科振分装置から送信された前記診療科を示す情報に基づいて、前記決定された診療科を表示することを特徴とする病院受付システム。
【請求項２】
前記診療科抽出手段は、前記複数の診療科を示す情報と前記問診票の内容とが予め対応付けられたテーブルを参照することで、前記複数の診療科のなかから、前記受付端末装置によって入力された前記問診票の内容に対応する診療科を前記候補として特定することを特徴とする請求項１に記載の病院受付システム。
【請求項３】
前記診療科決定手段は、前記患者の診察が可能である回答を複数の前記診療科端末装置から受信した場合には、前記患者の診察が可能である回答が得られた各診療科への診察の依頼状況に基づいて、前記患者を診察する診療科を決定することを特徴とする請求項１又は請求項２のいずれかに記載の病院受付システム。
【請求項４】
前記診療科決定手段は、前記患者を診察する診療科として決定された回数を前記依頼状況とし、前記患者の診察が可能である回答が得られた複数の診療科のうち、前記回数が少ない診療科を、前記患者を診察する診療科として決定することを特徴とする請求項３に記載の病院受付システム。
【請求項５】
前記診療科決定手段は、前記患者の診察が可能である回答を複数の前記診療科端末装置から受けた場合には、各診療科に対して予め決定された診療科の優先順位に基づいて、前記患者を診察する診療科を決定することを特徴とする請求項１又は請求項２のいずれかに記載の病院受付システム。
【請求項６】
前記診療科決定手段は、前記依頼状況が同じ診療科が複数ある場合には、各診療科に対して予め決定された診療科の優先順位に基づいて、前記患者を診察する診療科を決定することを特徴とする請求項３又は請求項４のいずれかに記載の病院受付システム。
【請求項７】
病院の受付に設置されて患者の問診票を入力するための受付端末装置と、前記病院内の複数の診療科にそれぞれ設置されている診療科端末装置と、にネットワークを介して接続されて、前記問診票に基づいて前記患者を診察する診療科を決定する診療科振分装置であって、
前記受付端末装置によって入力された前記問診票を示す情報を受信し、前記問診票の内容に基づいて、前記複数の診療科のなかから前記患者を診察する診療科の候補を特定する診療科抽出手段と、
前記複数の診療科にそれぞれ設置されている前記診療科端末装置のうち、前記候補として特定された診療科に設置されている前記診療科端末装置に、前記患者の診察が可能か否かの問い合わせ要求を送信する第１の送信手段と、
前記問い合わせ要求が送信された前記診療科端末装置から、前記患者の診察が可能か否かの回答を示す情報を受信し、前記回答を示す情報に基づいて、前記患者を診察する診療科を決定する診療科決定手段と、
前記診療科決定手段によって決定された前記診療科を示す情報を、前記受付端末装置に送信する第２の送信手段と、
を有することを特徴とする診療科振分装置。
【請求項８】
前記診療科抽出手段は、前記複数の診療科を示す情報と前記問診票の内容とが予め対応付けられたテーブルを参照することで、前記複数の診療科のなかから、前記受付端末装置によって入力された前記問診票の内容に対応する診療科を前記候補として特定することを特徴とする請求項７に記載の診療科振分装置。
【請求項９】
前記診療科決定手段は、前記患者の診察が可能である回答を複数の前記診療科端末装置から受信した場合には、前記患者の診察が可能である回答が得られた各診療科への診察の依頼状況に基づいて、前記患者を診察する診療科を決定することを特徴とする請求項７又は請求項８のいずれかに記載の診療科振分装置。
【請求項１０】
前記診療科決定手段は、前記患者の診察が可能である回答を複数の前記診療科端末装置から受けた場合には、各診療科に対して予め設定された診療科の優先順位に基づいて、前記患者を診察する診療科を決定することを特徴とする請求項７又は請求項８のいずれかに記載の診療科振分装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、患者の診察に適した診療科を提示する病院受付システム、及び診療科振分装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
内科や外科や小児科などの複数の診療科を有する大規模病院や中規模病院においては、初診の受付時に外来者（患者）が問診票を記入し、受付担当者がその問診票の記載内容に基づいて、その患者を診察する診療科を振り分けている。この場合において、受付担当者は、どの診療科で患者を診察するべきなのか悩むことが多いといわれている。
【０００３】
以上のように、従来においては、受付担当者の主観的な判断によって診療科を決定している。そのため、受付担当者によって決定された診療科が患者の診察に適していない場合には、患者が振り分け先の診療科に行ったとしても、さらに別の診療科に再振り分けされる必要がある。また、受付担当者は、振り分け先の診療科の混雑状況を考慮して診療科を決定しているとは限らないため、特定の診療科に診察依頼が集中するおそれがある。
【０００４】
また、振り分け先の診療科についても、２００８年４月から表記方法が変更されたため、より多くの診療科が存在することになる。具体的には、胃腸などの「各部位」、糖尿病やガンなどの「疾患の名称」、小児や老人などの「患者の特性」、及び、診療などの「医学的処置」の４項目を使って、診療科を細分化できるようになった。このように診療科が細分化されると、患者が別の診療科に再振り分けされる可能性が高くなり、また、特定の診療科に診察依頼が更に集中するおそれがある。
【０００５】
なお、従来においては、多種の診療科を有する病院において、患者の個人情報の入力に対応して、患者に対する個別情報を表示することができる病院内情報システムが提案されている（例えば特許文献１）。しかしながら、この病院内情報システムは、患者に対して診療科や薬局などへの経路を表示するシステムであるため、上述した再振り分けや診察依頼の集中を解消できるわけではない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−２９９９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
この発明は上記の問題を解決するものであり、患者の診察に適した診療科を提示することが可能な病院受付システム、及び診療科振分装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に記載の発明は、病院の受付に設置されて、患者の問診票を入力するための受付端末装置と、前記病院内の複数の診療科にそれぞれ設置されている診療科端末装置と、前記問診票に基づいて前記患者を診察する診療科を決定する診療科振分装置と、がネットワークを介して接続されている病院受付システムであって、前記診療科振分装置は、前記受付端末装置によって入力された前記問診票を示す情報を受信し、前記問診票の内容に基づいて、前記複数の診療科のなかから前記患者を診察する診療科の候補を特定する診療科抽出手段と、前記複数の診療科にそれぞれ設置されている前記診療科端末装置のうち、前記候補として特定された診療科に設置されている前記診療科端末装置に、前記患者の診察が可能か否かの問い合わせ要求を送信する第１の送信手段と、前記問い合わせ要求が送信された前記診療科端末装置から、前記患者の診察が可能か否かの回答を示す情報を受信し、前記回答を示す情報に基づいて、前記患者を診察する診療科を決定する診療科決定手段と、前記診療科決定手段によって決定された前記診療科を示す情報を、前記受付端末装置に送信する第２の送信手段と、を有し、前記受付端末装置は、前記診療科振分装置から送信された前記診療科を示す情報に基づいて、前記決定された診療科を表示することを特徴とする病院受付システムである。
請求項７に記載の発明は、病院の受付に設置されて患者の問診票を入力するための受付端末装置と、前記病院内の複数の診療科にそれぞれ設置されている診療科端末装置と、にネットワークを介して接続されて、前記問診票に基づいて前記患者を診察する診療科を決定する診療科振分装置であって、前記受付端末装置によって入力された前記問診票を示す情報を受信し、前記問診票の内容に基づいて、前記複数の診療科のなかから前記患者を診察する診療科の候補を特定する診療科抽出手段と、前記複数の診療科にそれぞれ設置されている前記診療科端末装置のうち、前記候補として特定された診療科に設置されている前記診療科端末装置に、前記患者の診察が可能か否かの問い合わせ要求を送信する第１の送信手段と、前記問い合わせ要求が送信された前記診療科端末装置から、前記患者の診察が可能か否かの回答を示す情報を受信し、前記回答を示す情報に基づいて、前記患者を診察する診療科を決定する診療科決定手段と、前記診療科決定手段によって決定された前記診療科を示す情報を、前記受付端末装置に送信する第２の送信手段と、を有することを特徴とする診療科振分装置である。
【発明の効果】
【０００９】
この発明は、問診票の内容に基づいて診療科の候補を特定して、候補とされた診療科に問い合わせ要求を送信する。そして、この発明は、候補とされた診療科から診察が可能か否かの回答を示す情報を受信し、その回答を示す情報に基づいて患者を診察する診療科を決定する。このように、診療科の候補を特定して、診察が可能か否かの問い合わせを行うことで、病院の受付担当者の主観的な判断によらずに診療科を決定することが可能となる。その結果、患者の診察に適した診療科を提示することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】この発明の実施形態に係る病院受付システムを示すブロック図である。
【図２】この発明の実施形態にかかる診療科振分装置を示すブロック図である。
【図３】受付端末装置にて入力される問診票の各項目を示す図である。
【図４】診療科と問診情報とが対応付けられた診療科テーブルを示す図である。
【図５】診療科の依頼状況を示すテーブルを示す図である。
【図６】受付端末装置における処理の手順を示すフローチャートである。
【図７】診療科振分装置における処理の手順を示すフローチャートである。
【図８】診療科振分装置における処理の手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
図１及び図２を参照して、この実施形態に係る病院受付システムについて説明する。図１は、この実施形態に係る病院受付システムを示すブロック図である。図２は、この発明の実施形態に係る診療科振分装置を示すブロック図である。
【００１２】
病院受付システムは、診療科振分装置１と、データベース（ＤＢ）３と、受付端末装置４と、診療科端末装置５Ａ〜５Ｅと、を含んで構成されている。診療科振分装置１と、データベース３と、受付端末装置４と、診療科端末装置５Ａ〜５Ｅとは、それぞれネットワークＮを介して接続されている。
【００１３】
受付端末装置４は、病院の受付に設置されている。診療科端末装置５Ａ〜５Ｅは、病院内の各診療科に設置されている。診療科端末装置５Ａ〜５Ｅは、例えばそれぞれ異なる診療科に設置されている。診療科の１例には、心臓外科、脳外科、内科、小児科、皮膚科、肥満外来、アレルギー科、いびき外来などがある。診療科端末装置５Ａは診療科Ａに設置されている。診療科端末装置５Ｂは診療科Ｂに設置されている。診療科端末装置５Ｃは診療科Ｃに設置されている。診療科端末装置５Ｄは診療科Ｄに設置されている。診療科端末装置５Ｅは診療科Ｅに設置されている。
【００１４】
（受付端末装置４）
受付端末装置４は、送受信部４１と、制御部４２と、表示部４３と、操作部４４と、記憶部４５とを備えている。記憶部４５には、問診票の各項目を示すデータが予め記憶されている。制御部４２は、記憶部４５に記憶されている問診票の各項目を示すデータに基づいて、問診票の各項目を入力するための入力欄を表示部４３に表示させる。
【００１５】
図３を参照して、表示部４３に表示される問診票の各項目について説明する。図３は、受付端末装置にて入力される問診票の各項目を示す図である。問診票の入力項目には、（０）患者名、（１）患者の特性、（２）部位、（３）症状、（４）心理状態、（５）アレルギー状況、（６）特記事項が含まれる。制御部４２は、（０）〜（６）の入力項目を含む問診票を表示部４３に表示させる。外来者（患者）は病院の受付にて、表示部４３に表示されている問診票を参照して、操作部４４を用いて問診票の各項目を入力する。
【００１６】
（１）患者の特性は、患者の個人情報を入力するための項目である。患者の特性には、例えば患者の年齢、性別、身長、体重などが含まれる。
（２）部位は、患者が症状を訴えている部位を入力するための項目である。部位には、例えば胃、腹部、太ももなどが含まれる。
（３）症状は、患者が訴えている症状を入力するための項目であり、いわゆる自覚症状を入力するための項目である。症状には、例えば痛い、痒い、だるい、出血、嘔吐などが含まれる。
（４）心理状態は、患者が自覚している心理的な状態又は精神的な状態を入力するための項目である。心理状態には、例えば眠れない、食欲がないなど状態が含まれる。
（５）アレルギー状況は、患者のアレルギーを入力するための項目である。アレルギー状況には、例えば「たまごに対するアレルギー」、「ミルクに対するアレルギー」、「花粉に対するアレルギー」などが含まれる。
（６）特記事項は、上記の（１）〜（５）の入力項目には該当しない事項を入力するための項目である。特記事項には、例えば「１週間くらい４０℃の熱が続いている」などのように、（１）〜（５）の入力項目には当てはまらない事項を入力する。
【００１７】
外来者（患者）は操作部４４を用いて、（０）〜（６）の各入力項目を入力する。なお、患者は、項目（１）〜（６）のうちのすべての項目を入力しても良いし、項目（１）〜（６）のうち一部の項目を入力しても良い。例えば、患者は操作部４４を用いて、（１）患者の特性と（２）部位のみを入力しても良いし、（１）患者の特性と（２）部位と（３）症状のみを入力しても良い。なお、項目（０）の「患者名」を示す情報や、項目（１）の「患者の特性」を示す情報を記憶したＩＣカードを、患者ごとに予め作成しておいても良い。この場合、外来者（患者）は、そのＩＣカードを受付端末装置４に挿入することで、患者名や患者の特性に関する情報を自動的に入力することが可能となる。
【００１８】
各入力項目に入力された情報は、操作部４４から制御部４２に出力される。制御部４２は、（０）〜（６）の各入力項目に入力された情報に患者ＩＤを付して問診票データとし、その問診票データを送受信部４１に出力する。
【００１９】
送受信部４１は、問診票データを、ネットワークＮを介して診療科振分装置１に送信する。また、送受信部４１は制御部４２の制御の下、その問診票データとともに、患者を診察する診療科の問い合わせ要求を診療科振分装置１に送信する。また、送受信部４１は、後述する診療科振分装置１によって決定された診療科を示す情報を受信して、その診療科を示す情報を制御部４２に出力する。制御部４２は、その診療科の名称を表示部４３に表示させる。
【００２０】
なお、制御部４２は図示しないＣＰＵなどの情報処理装置で構成され、予め記憶部４５に記憶されている制御プログラムに従って処理を実行する。記憶部４５は、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＨＤＤなどの記憶装置で構成されている。表示部４３は、ＣＲＴや液晶ディスプレイなどのモニタで構成されている。操作部４４は、キーボードやマウスなどの入力装置で構成されている。
【００２１】
（診療科振分装置１、データベース（ＤＢ）３）
診療科振分装置１は、ネットワークＮを介して受付端末装置４から送信された問診票データと、診療科の問い合わせ要求とを受信し、その問診票データに基づいて、患者を診察する診療科の候補を抽出する。診療科振分装置１は、候補として抽出された診療科に対して、患者の診察が可能な否かの問い合わせ要求を送信する。具体的には、診療科振分装置１は、候補として抽出された診療科に設置された診療科端末装置５Ａなどに、患者の診察が可能か否かの問い合わせ要求を、ネットワークＮを介して送信する。診察が可能か否かの問い合わせ要求を受けた診療科端末装置５Ａなどは、その問い合わせに対する回答を、ネットワークＮを介して診療科振分装置１に送信する。診療科振分装置１は、診療科に設置された診療科端末装置５Ａなどからの回答と、各診療科への診察の依頼状況とに基づいて、患者を診察する診療科を決定し、決定された診療科を示す情報を受付端末装置４に送信する。また、診療科振分装置１は、診療科端末装置５Ａなどからの回答と、各診療科の優先順位（重み付け）とに基づいて、患者を診察する診療科を決定しても良い。
【００２２】
図２を参照して、診療科振分装置１とデータベース（ＤＢ）３とについて説明する。診療科振分装置１は、第２送受信部１１と、テーブル取得部１２と、診療科抽出部１３と、第１送受信部１４と、判断情報取得部１５と、診療科決定部１６と、依頼状況管理部２０とを備えている。データベース（ＤＢ）３には、患者を診察する診療科を決定するために用いられる診療科テーブルと、各診療科への診察の依頼状況を示す情報とが記憶されている。
【００２３】
（診療科テーブル）
図４を参照して、診療科テーブルについて説明する。図４は、診療科と問診情報とが対応付けられた診療科テーブルを示す図である。診療科テーブルは、問診票の項目（１）〜（５）に対応する項目を有している。診療科テーブルにおいては、各項目の内容（問診情報）と、診療科の優先順位を示す重み付け係数と、診療科名とが対応付けられている。例えば、患者の特性（１）が「成人男子」であり、対象部位（２）が頭部であり、（３）症状が「軽い」であり、（４）心理状態が「眠れない」であり、（５）アレルギーが「たまご」である場合には、対応する診療科は「診療科Ａ」であり、重み付け係数は「５」である。この重み付け係数は、患者を診察する診療科を決定するときに用いられる係数であり、各項目の内容（問診情報）に対する診療科の優先順位を示している。重み付け係数の値が高いほど、その診療科の優先順位が高いことを示している。この重み付け係数（優先順位）は、予め決定されている値である。操作者は、重み付け係数（優先順位）を任意に決定することができる。例えば、操作者は、各診療科に属する医者のスキルに基づいて、診療科の優先順位（重み付け係数）を決定しても良いし、患者の症状の緊急度に基づいて優先順位を決定しても良い。
【００２４】
（依頼状況）
図５を参照して、各診療科への診察の依頼状況について説明する。図５は、診療科の依頼状況を示すテーブルを示す図である。図５（ａ）に依頼状況の第１の例を示し、図５（ｂ）に依頼状況の第２の例を示す。依頼状況を示すテーブルにおいては、診療科名と、現在の診察の依頼件数と、診察の予定時間（待ち時間）とが対応付けられている。例えば図５（ａ）に示すように、診療科Ａの現在の依頼件数は３件であり、診察の予定時間（待ち時間）は３０分であると予想されている。診察の予定時間（待ち時間）は、各診療科の混雑状況を示している。すなわち、診察の予定時間が長い診療科ほど混雑していて、患者はその時間、待たなければならないことを示している。
【００２５】
各診療科への診察の依頼状況は、後述する依頼状況管理部２０によって管理されている。この実施形態では、診療科振分装置１が、患者を診察する診療科を決定するため、各診療科への診察の依頼件数を把握している。例えば、１件当たりの診察時間を１０分であると仮定し、依頼件数に１件当たりの診察時間（１０分）を乗算することで、診察の予定時間（待ち時間）を算出している。依頼状況管理部２０による依頼状況の管理方法については後述する。
【００２６】
（第２送受信部１１）
第２送受信部１１は、ネットワークＮを介して受付端末装置４から送信された問診票データと、診療科の問い合わせ要求とを受信して、問診票データを診療科抽出部１３に出力する。また、第２送受信部１１は、後述する処理によって決定された診療科を示す情報を、ネットワークＮを介して受付端末装置４に送信する。また、第２送受信部１１は、データベース３に記憶されている診療科テーブルを読み込んで、その診療科テーブルをテーブル取得部１２に出力する。また、第２送受信部１１は、データベース３に記憶されている各診療科への依頼状況を示す情報を読み込んで、その依頼状況を示す情報を判断情報取得部１５に出力する。また、第２送受信部１１は、データベース３から各診療科の優先順位（重み付け）を示す情報を読み込んで、その優先順位（重み付け）を示す情報を判断情報取得部１５に出力する。なお、第２送受信部１１が、この発明の「第２の送信手段」の１例に相当する。
【００２７】
（テーブル取得部１２）
テーブル取得部１２は、第２送受信部１１を介してデータベース３から診療科テーブルを取得する。
【００２８】
（診療科抽出部１３）
診療科抽出部１３は、受付端末装置４から送信された問診票データと、図４に示す診療科テーブルとに基づいて、患者を診察する診療科の候補を抽出する。診療科抽出部１３は、問診票データに含まれる各項目の内容と、診療科テーブルの各項目の内容とを照らし合わせて、各項目の内容が一致する診療科を特定する。診療科抽出部１３は、問診票データに含まれる項目のうちの「（６）特記事項」を除く項目の内容と、診療科テーブルの各項目の内容とを照らし合わせて、各項目の内容が一致する診療科を特定する。すなわち、診療科抽出部１３は、問診票データと診療科テーブルとを対象にして、項目（１）〜（５）のそれぞれの内容が一致する診療科を特定する。
【００２９】
例えば、診療科抽出部１３は、項目（１）〜（５）のそれぞれの内容を符号化し、問診票データに含まれる各項目の内容と、診療科テーブルの各項目の内容とを照らし合わせて、各項目の内容に対応する符号が一致する診療科を特定する。すなわち、診療科抽出部１３は、問診票データと診療科テーブルとを対象にして、項目（１）〜（５）のそれぞれの内容に対応する符号が一致する診療科を特定する。
【００３０】
診療科抽出部１３は、項目（１）〜（５）のうちのすべての項目の内容（符号）が一致する診療科を特定しても良い。すなわち、診療科抽出部１３は、項目（１）〜（５）をパラメータとして、項目（１）〜（５）の内容（符号）がすべて一致する診療科を候補として抽出しても良い。
【００３１】
または、診療科抽出部１３は、問診票データに含まれる各項目のうち一部の項目の内容をパラメータとし、一部の項目の内容（符号）が一致する診療科を候補として抽出しても良い。例えば診療科抽出部１３は、（１）患者の特性と（２）部位とをパラメータとして診療科を抽出する場合、問診票データと診療科テーブルとを対象にして、項目（１）の内容（符号）と項目（２）の内容（符号）とがそれぞれ一致する診療科を候補として抽出しても良い。１例として、問診票データに含まれる項目（１）の内容が「成人男子」であり、項目（２）の内容が「頭部」の場合、診療科抽出部１３は図４に示す診療科テーブルを参照して、項目（１）の内容（符号）と項目（２）の内容（符号）とがそれぞれ一致する診療科を抽出する。この場合、診療科抽出部１３は、診療科Ａ、診療科Ｂ、及び診療科Ｅを候補として抽出する。
【００３２】
診療科抽出部１３は、候補として特定された診療科を示す情報を第１送受信部１４に出力する。また、診療科抽出部１３は、問診票データを第１送受信部１４に出力する。例えば、診療科Ａ、診療科Ｂ、及び診療科Ｅが候補として抽出された場合、診療科抽出部１３は、診療科Ａ、診療科Ｂ、及び診療科Ｅを示す情報を第１送受信部１４に出力する。なお、診療科抽出部１３が、この発明の「診療科抽出手段」の１例に相当する。
【００３３】
（第１送受信部１４）
第１送受信部１４は、診察が可能か否かの問い合わせ要求と問診票データとを、ネットワークＮを介して、診療科抽出部１３によって抽出された診療科に送信する。具体的には、第１送受信部１４は、診察が可能か否かの問い合わせ要求と問診票データとを、抽出された診療科に設置された診療科端末装置５Ａなどに送信する。上述した例においては、第１送受信部１４は、診察が可能か否かの問い合わせ要求と問診票データとを、診療科Ａに設置されている診療科端末装置５Ａと、診療科Ｂに設置されている診療科端末装置５Ｂと、診療科Ｅに設置されている診療科端末装置５Ｅとに送信する。なお、第１送受信部１４が、この発明の「第１の送信手段」の１例に相当する。また、第２送受信部１１と第１送受信部１４とは、同一の送受信部で構成されていても良い。すなわち、この発明の「第１の送信手段」と「第２の送信手段」とは、同一の送信手段によって構成されていても良い。
【００３４】
また、第１送受信部１４は、各診療科に設置されている診療科端末装置５Ａなどから、診察が可能な否かの回答を示す情報を受信し、その回答を示す情報を診療科決定部１６に出力する。
【００３５】
なお、診療科振分装置１と各診療科との間の通信（問い合わせと回答）は、診療科端末装置５Ａのように専用端末を用いて行っても良いし、電子メールで行っても良いし、ポケットベル（登録商標）によって行っても良い。
【００３６】
（判断情報取得部１５）
判断情報取得部１５は、第２送受信部１１を介してデータベース３から各診療科への診察の依頼状況を示す情報を取得して、診療科決定部１６の第１の診療科決定部１７に出力する。また、判断情報取得部１５は、第２送受信部１１を介してデータベース３から各診療科の重み付け係数（優先順位）を取得して、診療科決定部１６の第２の診療科決定部１８に出力する。なお、各診療科の重み付け係数（優先順位）は診療科テーブルに含まれているため、判断情報取得部１５は、テーブル取得部１２によって取得された診療科テーブルから重み付け係数（優先順位）を取得しても良い。
【００３７】
（診療科決定部１６）
診療科決定部１６は、第１の診療科決定部１７と、第２の診療科決定部１８とを備えている。診療科決定部１６は、診察が可能な否かの回答を示す情報を第１送受信部１４から受けて、その回答が示す情報に基づいて、患者を診察する診療科を決定する。すなわち、診療科決定部１６は、各診療科からの回答に基づいて、患者を診察する診療科を決定する。
【００３８】
（第１の診療科決定部１７）
第１の診療科決定部１７は、診察が可能か否かの回答を示す情報を第１送受信部１４から受けて、その回答が示す情報に基づいて、患者を診察する診療科を決定する。第１の診療科決定部１７は、診察が可能であると回答した診療科が無い（零）の場合と、診察が可能であると回答した診療科が１つの場合と、診察が可能であると回答した診療科が２つ以上の場合とで異なる処理を行う。
【００３９】
（診察が可能であると回答した診療科が無い（零）の場合）
第１の診療科決定部１７は、各診療科の診療科端末装置５Ａなどから送られた回答を示す情報に基づいて、診察が可能であると回答した診療科が無い（零）の場合には、診療科が無い旨を示す情報を第２送受信部１１に出力する。第２送受信部１１は、診療科が無い旨を示す情報を、ネットワークＮを介して受付端末装置４に送信する。
【００４０】
（診察が可能であると回答した診療科が１つのみの場合）
第１の診療科決定部１７は、各診療科の診療科端末装置５Ａなどから送られた回答を示す情報に基づいて、診察が可能であると回答した診療科が１つのみの場合には、その診療科を、患者を診察する診療科に決定する。例えば、第１の診療科決定部１７は、診療科Ａに属する診療科端末装置５Ａのみから、診察が可能である旨の回答を示す情報を受けた場合、診療科Ａを、患者を診察する診療科に決定する。
【００４１】
（診察が可能であると回答した診療科が２つ以上ある場合）
一方、第１の診療科決定部１７は、診療科端末装置５Ａなどから送られた回答を示す情報に基づいて、診察が可能であると回答した診療科が２つ以上ある場合には、診察が可能であると回答した各診療科の依頼状況に基づいて、患者を診察する診療科を決定する。第１の診療科決定部１７は、依頼状況を示すテーブルを参照して、診察が可能であると回答した診療科のうち、診察の予定時間（待ち時間）が短い診療科を、患者を診察する診療科に決定する。
【００４２】
例えば、第１の診療科決定部１７は、診療科Ａに属する診療科端末装置５Ａと診療科Ｂに属する診療科端末装置５Ｂとから、診察が可能である旨の回答を示す情報を受けた場合、依頼状況を示すテーブルを参照し、診療科Ａの依頼状況と診療科Ｂの依頼状況とに基づいて、患者を診察する診療科を決定する。
【００４３】
例えば図５（ａ）に示すように、診療科Ａの診察の予定時間（待ち時間）が３０分であり、診療科Ｂの診察の予定時間（待ち時間）が５０分である場合には、診療科Ａの方が診療科Ｂよりも診察の予定時間が短いため、第１の診療科決定部１７は、診療科Ａを、患者を診察する診療科に決定する。
【００４４】
（第２の診療科決定部１８）
第２の診療科決定部１８は、第１の診療科決定部１７によって診療科を１つに絞り込めない場合に、各診療科の優先順位（重み付け係数）に基づいて、患者を診察する診療科を決定する。すなわち、診察が可能であると回答した診療科が２つ以上ある場合であって、診察の予定時間（待ち時間）が同じ診療科が２つ以上ある場合には、第１の診療科決定部１７は、診察の予定時間を基準にして診療科を決定することができない。この場合、第２の診療科決定部１８は、各診療科の優先順位（重み付け係数）に基づいて、患者を診察する診療科を決定する。具体的には、第２の診療科決定部１８は、診療科テーブルに含まれる各診療科の重み付け係数（優先順位）に従って、重み付け係数の値が大きい診療科を、患者を診察する診療科に決定する。
【００４５】
例えば、第１の診療科決定部１７は、診療科Ａに属する診療科端末装置５Ａと診療科Ｂに属する診療科端末装置５Ｂとから、診察が可能である旨の回答を示す情報を受けた場合、依頼状況を示すテーブルを参照し、診療科Ａの依頼状況と診療科Ｂの依頼状況とに基づいて、患者を診察する診療科を決定する。図５（ｂ）に示す例では、診療科Ａの診察の予定時間（待ち時間）は３０分であり、診療科Ｂの診察の予定時間（待ち時間）は３０分である。このように、診療科Ａと診療科Ｂとで診察の予定時間が同じである。そのため、第１の診療科決定部１７は、診察の予定時間に基づいて診療科を決定することができない。この場合、第１の診療科決定部１７は、診療科Ａを示す情報と診療科Ｂを示す情報とを第２の診療科決定部１８に出力する。
【００４６】
第２の診療科決定部１８は、診療科テーブルに含まれる各診療科の重み付け係数（優先順位）に従って、重み付け係数の値が大きい診療科を、患者を観察する診療科に決定する。図４及び図５（ｂ）に示す例では、診療科Ａの重み付け係数が「５」であり、診療科Ｂの重み付け係数が「７」である。診療科Ｂの方が診療科Ａよりも重み付け係数の値が大きいため、第２の診療科決定部１８は、診療科Ｂを、患者を診察する診療科に決定する。
【００４７】
以上のように診療科が決定されると、診療科決定部１６は、患者を診察する診療科として決定された診療科を示す情報（診療科名）を、第２送受信部１１と依頼状況管理部２０とに出力する。なお、診療科決定部１６が、この発明の「診療科決定手段」の１例に相当する。
【００４８】
第２送受信部１１は、診療科決定部１６によって決定された診療科を示す情報（診療科名）を、ネットワークＮを介して受付端末装置４に送信する。そして、受付端末装置４は、診療科を示す情報を受信して、その診療科の名称を表示する。
【００４９】
診察が可能であると回答した診療科が無い（零）の場合には、第２送受信部１１は、診療科が無い旨を示す情報を受付端末装置４に送信する。受付端末装置４は、診察可能な診療科が無い旨を表示する。この場合、受付担当者が診療科を決定して、その診療科を患者に提示すれば良い。
【００５０】
なお、この実施形態では、第１の診療科決定部１７が依頼状況に基づいて診療科を決定した後に、第２の診療科決定部１８が優先順位（重み付け係数）に基づいて診療科を決定している。すなわち、依頼状況に基づいて診療科を決定する場合に、診察の予定時間（待ち時間）が同じ診療科が２つ以上ある場合には、優先順位（重み付け）に基づいて診療科を決定している。この処理の流れは１例であり、先に第２の診療科決定部１８によって診療科を決定し、その後、第１の診療科決定部１７によって診療科を決定しても良い。すなわち、優先順位（重み付け係数）に基づいて診療科を決定し、優先順位が同じ診療科が２つ以上ある場合には、依頼状況に基づいて診療科を決定しても良い。
【００５１】
（依頼状況管理部２０）
依頼状況管理部２０は、処理部２１とカウンタ２２とを備えている。依頼状況管理部２０は、各診療科への依頼状況を管理する。
【００５２】
処理部２１は、データベース３に記憶されている依頼状況を示すデータベースを参照して、各診療科への依頼件数を加算又は減算することで、依頼件数を更新する。処理部２１は、診療科決定部１６から診療科を示す情報を受けると、図５（ａ）又は図５（ｂ）に示すテーブルを参照して、その診療科への依頼件数を１件加算する。すなわち、診療科決定部１６によって決定された診療科に対して新たな診察依頼が発生しているため、依頼状況を示すテーブルに含まれる依頼件数を１件加算する。さらに、処理部２１は、加算後の依頼件数に１件当たりの診察時間を乗算することで、診察の予定時間（待ち時間）を算出し、診察の予定時間を更新する。１例として、処理部２１は、１件当たりの診察時間を１０分と仮定して、診察の予定時間（待ち時間）を算出して、診察の予定時間を更新する。
【００５３】
カウンタ２２は時間を計測し、１０分ごとに信号を処理部２１に出力する。処理部２１は、その信号を受けて、１０分ごとに各診療科への診察の依頼件数を１件減算する。すなわち、処理部２１は、１件当たりの診察時間を１０分と仮定しているため、１０分ごとに各診療科への診察の依頼件数を減算する。さらに、処理部２１は、減算後の依頼件数に１件当たりの診察時間を乗算することで、診察の予定時間（待ち時間）を算出して、診察の予定時間を更新する。
【００５４】
以上のように、処理部２１は、新たに発生した診察依頼と経過時間とに応じて、各診療科への診察の依頼件数と待ち時間とを更新する。
【００５５】
なお、データベース（ＤＢ）３は、診療科振分装置１に設置されていても良い。また、依頼状況管理部２０は、データベース３に設置されていても良い。
【００５６】
（診療科端末装置５Ａ〜５Ｅ）
診療科端末装置５Ａ〜５Ｅは、それぞれ異なる診療科に設置されている。診療科端末装置５Ａ〜５Ｅはそれぞれ、送受信部５１と、制御部５２と、表示部５３と、操作部５４とを備えている。送受信部５１は、ネットワークＮを介して診療科振分装置１から送信された、診察が可能な否かの問い合わせ要求と問診票データとを受信する。制御部５２は、その問診票データに基づく問診票の内容を表示部５３に表示させる。
【００５７】
医師は、表示部５３に表示されている問診票の内容を参照して、その医師が属する診療科にて診察が可能か否かを判断する。例えば、医師は、問診票に含まれる項目（３）「症状」や項目（６）「特記事項」などを参照して、その医師が属する診療科にて診察することが適切であるか否かを判断する。そして、医師は操作部５４を用いて、診察が可能か否かの回答を入力する。
【００５８】
診察が可能か否かの回答を示す情報は、操作部５４から制御部５２に出力される。制御部５２は、診察が可能か否かの回答を示す情報に、診療科を示す情報（診療科名）を付して送受信部５１に出力する。
【００５９】
送受信部５１は、診察が可能か否かの回答を示す情報を、ネットワークＮを介して診療科振分装置１に送信する。
【００６０】
なお、診療科振分装置１から各診療科への問い合わせ要求は、診療科を単位にして行われても良いし、医師を単位にして行われても良い。診療科を単位として問い合わせ要求を行う場合には、上述したように、診療科端末装置５Ａ〜５Ｅは診療科ごとに設置されて、各診療科の代表者などが、診察が可能か否かの回答を入力する。
【００６１】
一方、医師を単位として問い合わせ要求を行う場合には、各医師がそれぞれ診療科端末装置を有して、各医師が個別に診療が可能か否かの回答を入力するようにする。例えば、複数の医師が診療科に属している場合には、各医師が個別に回答するようにしても良い。また、各診療科に属する複数の医師が、それぞれ診療科端末装置を有していても良い。この場合、担当医師を第１順位の医師とし、担当医師以外の医師を第２順位、第３順位、・・・の医師として、診療科振分装置１に登録しておく。診療科振分装置１は、まず、第１順位の医師が有する診療科端末装置に対して、診察が可能か否かの問い合わせ要求を行う。診療科振分装置１は、所定時間内に診療科端末装置５Ａなどから回答が無い場合には、次の順位である第２順位の医師が有する診療科端末装置に対して、診察が可能か否かの問い合わせ要求を行う。このように、診療科振分装置１は、順位が高い順番に問い合わせ要求を行っても良い。そのことにより、担当医師からの回答が遅れている場合であっても、次の順位の医師から回答を得ることが可能となる。
【００６２】
また、診療科振分装置１からの問い合わせ要求を、ラウンドロビン方式やブロードキャスト方式によって行うようにしても良い。これにより、病院受付システムの処理負担を軽減することができる。
【００６３】
なお、制御部５２はＣＰＵなどの情報処理装置で構成され、図示しない記憶部に予め記憶されている制御プログラムに従って処理を実行する。表示部５３は、ＣＲＴや液晶ディスプレイなどのモニタで構成されている。操作部５４は、キーボードやマウスなどの入力装置で構成されている。
【００６４】
また、診療科振分装置１は、図示しないＣＰＵなどの情報処理装置と、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＨＤＤなどの記憶装置とを備えて構成されていても良い。記憶装置には、診療科振分装置１の機能を実行するための診療科振分プログラムが記憶されている。診療科振分プログラムには、テーブル取得部１２の機能を実行するためのテーブル取得プログラム、診療科抽出部１３の機能を実行するための診療科抽出プログラム、判断情報取得部１５の機能を実行するための判断情報抽出プログラム、診療科決定部１６の機能を実行するための診療科決定プログラム、及び、依頼状況管理部２０の機能を実行するための依頼状況管理プログラムが含まれている。また、診療科決定プログラムには、第１の診療科決定部１７の機能を実行するための第１の診療科決定プログラムと、第２の診療科決定部１８の機能を実行するための第２の診療科決定プログラムとが含まれている。また、依頼状況管理プログラムには、処理部２１の機能を実行するための処理プログラムと、カウンタ２２の機能を実行するためのプログラムとが含まれている。そして、ＣＰＵなどの情報処理装置が各プログラムを実行することにより、各部の機能が実行される。
【００６５】
また、変形例として、受付端末装置４が診療科振分装置１の機能を有していても良い。例えば、診療科振分装置１の機能を実行するための上記の診療科振分プログラムを、受付端末装置４の記憶部に記憶させておく。そして、制御部４２が診療科振分プログラムを実行することで、上述した診療科振分装置１と同じ処理を実行しても良い。このように、受付端末装置４によって診療科を決定した場合であっても、診療科振分装置１が診療科を決定する場合と同じ効果を奏することが可能である。
【００６６】
（動作）
上記の構成を有する病院受付システムの動作について説明する。まず、病院受付システムの動作の概略を説明する。
【００６７】
（受付端末装置４での受付）
外来者（患者）が病院を訪れて、受付端末装置４によって初診の受付を受ける。患者は受付端末装置４によって、図３に示す問診票の各項目を入力する。受付端末装置４は、患者によって入力された問診票の内容を示す問診票データを、ネットワークＮを介して診療科振分装置１に送信する。
【００６８】
（診療科振分装置１による診療科の候補の抽出）
診療科振分装置１は、問診票データが示す問診票の内容に基づいて、複数ある診療科のなかから患者を診察する診療科の候補を抽出する。そして、診療科振分装置１は、候補として抽出された各診療科に設置されている診療科端末装置５Ａなどに、診察が可能か否かの問い合わせ要求と問診票データとを送信する。
【００６９】
（各診療科による回答）
診療科端末装置５Ａなどは、診察が可能か否かの問い合わせ要求と問診票データとを受信する。そして、医師は、問診票データが示す問診票の内容を参照して、その医師が属する診療科で診察が可能か否かを判断する。医師は、診察が可能か否かの回答を診療科端末装置５Ａなどに入力する。診療科端末装置５Ａは、診察が可能か否かの回答を示す情報を、ネットワークＮを介して診療科振分装置１に送信する。
【００７０】
（診療科振分装置１による診療科の決定）
診療科振分装置１は、診察が可能か否かの回答を示す情報を診療科端末装置５Ａなどから受けて、その回答の内容と、各診療科への診察の依頼状況と、各診療科の優先順位（重み付け）とに基づいて、患者を診察する診療科を決定する。そして、診療科振分装置１は、決定された診療科を示す情報（診療科名）を、ネットワークＮを介して受付端末装置４に送信する。
【００７１】
（受付端末装置４による診療科名の表示）
受付端末装置４は、診療科を示す情報を受信して、その診療科の名称を表示する。
【００７２】
次に、図６から図８を参照して、病院受付システムの詳細な動作について説明する。図６は、受付端末装置における処理の手順を示すフローチャートである。図７は、診療科振分装置における処理の手順を示すフローチャートである。図８は、診療科振分装置における処理の手順を示すフローチャートである。
【００７３】
（受付端末装置４での受付）
まず、図６を参照して、受付端末装置４での問診票の入力について説明する。
【００７４】
（ステップＳ０１）
まず、外来者（患者）が病院を訪れて、初診の受付を受ける。病院の受付に設置されている受付端末装置４の制御部４２は、記憶部４５に記憶されている問診票の各項目を示すデータに基づいて、問診票の各項目を入力するための入力欄を表示部４３に表示させる。例えば図３に示すように、制御部４２は、項目（０）〜（６）を含む入力欄を表示部４３に表示させる。
【００７５】
（ステップＳ０２）
外来者（患者）は病院の受付にて、表示部４３に表示されている問診票を参照して、操作部４４を用いて問診票の各項目を入力する。具体的には、患者は操作部４４を用いて、（０）患者名、（１）患者の特性、（２）部位、（３）症状、（４）心理状態、（５）アレルギー状況、（６）特記事項を記入する。患者は、すべての項目を入力しても良いし、一部の項目のみを入力しても良い。
【００７６】
（ステップＳ０３）
患者が問診票の各項目を入力した後、例えば病院の受付担当者が問診票の内容を確認して、問診票を診療科振分装置１に送信するか否かを判断する。
【００７７】
（ステップＳ０４）
問診票の内容を変更する場合には、問診票を診療科振分装置１に送信せずに（ステップＳ０３、Ｎｏ）、患者が操作部４４を用いて問診票の内容を変更する（ステップＳ０４）。
【００７８】
（ステップＳ０５）
問診票を診療科振分装置１に送信する場合には（ステップＳ０３、Ｙｅｓ）、例えば受付担当者が、操作部４４を用いて問診票の送信を指示する。問診票の送信指示が与えられると、問診票の各項目に入力された情報は、操作部４４から制御部４２に出力される。制御部４２は、問診票の送信指示を操作部４４から受けると、問診票の各項目に入力された情報に患者ＩＤを付して問診票データとし、その問診票データを送受信部４１に出力する。送受信部４１は、問診票データと診療科の問い合わせ要求とを、ネットワークＮを介して診療科振分装置１に送信する。
【００７９】
以上のステップＳ０１からステップＳ０５の処理によって、患者によって入力された問診票データが、受付端末装置４から診療科振分装置１に送信される。
【００８０】
（診療科振分装置１による診療科の候補の抽出）
次に、図７を参照して、診療科振分装置１による診療科の候補の抽出処理について説明する。
【００８１】
（ステップＳ１０）
第２送受信部１１は、ネットワークＮを介して受付端末装置４から送信された問診票データと、診療科の問い合わせ要求とを受信して、問診票データを診療科抽出部１３に出力する。
【００８２】
（ステップＳ１１）
テーブル取得部１２は、第２送受信部１１を介してデータベース３から診療科テーブルを取得して、その診療科テーブルを診療科抽出部１３に出力する。
【００８３】
（ステップＳ１２からステップＳ１４）
診療科抽出部１３は、問診票データに含まれる各項目（各パラメータ）に従って、診療科テーブルから診療科を検索する（ステップＳ１２、ステップＳ１３）。具体的には、診療科抽出部１３は、問診票データと診療科テーブルとを対象にして、項目（１）〜（５）のそれぞれの内容が一致する診療科を特定する（ステップＳ１４）。診療科抽出部１３は、項目（１）〜（５）のうちのすべての項目の内容が一致する診療科を特定しても良いし、一部の項目の内容が一致する診療科を特定しても良い。診療科抽出部１３は、候補として特定された診療科を示す情報と問診票データとを第１送受信部１４に出力する。
【００８４】
１例として、診療科抽出部１３は、項目（１）「患者の特性」と項目（２）「部位」とをパラメータとして診療科を抽出する。例えば問診票データに含まれる項目（１）の内容が「成人男子」であり、項目（２）の内容が「頭部」の場合、診療科抽出部１３は図４に示す診療科テーブルを参照して、項目（１）の内容と項目（２）の内容とがそれぞれ一致する診療科を抽出する。この場合、診療科抽出部１３は、診療科Ａ、診療科Ｂ、及び診療科Ｅを候補として抽出する。
【００８５】
（ステップＳ１５）
第１送受信部１４は、診療科抽出部１３によって抽出された診療科に、診察が可能か否かの問い合わせ要求と問診票データとを、ネットワークＮを介して送信する。１例として、第１送受信部１４は、診療科Ａに設置されている診療科端末装置５Ａと、診療科Ｂに設置されている診療科端末装置５Ｂと、診療科Ｅに設置されている診療科端末装置５Ｅとに対して、診察が可能か否かの問い合わせ要求と問診票データとを送信する。
【００８６】
以上のステップＳ１０からステップＳ１５の処理によって、診療科の候補が抽出されて、診察が可能か否かの問い合わせ要求と問診票データとが、診療科振分装置１から診療科端末装置５Ａなどに送信される。
【００８７】
（各診療科による回答）
診療科端末装置５Ａなどの送受信部５１は、診察が可能か否かの問い合わせ要求と問診票データとを受信する。制御部５２は、その問診票データに基づく問診票の内容を表示部５３に表示させる。医師は、問診票に含まれる項目（３）「症状」や項目（６）「特記事項」などを参照して、その医師が属する診療科にて診察することが適切であるか否かを判断する。そして、医師は操作部５４を用いて、診察が可能か否かの回答を入力する。操作部５４にて入力された回答を示す情報は、制御部５２を介して送受信部５１に出力される。送受信部５１は、診察が可能か否かの回答を示す情報を、ネットワークＮを介して診療科振分装置１に送信する。
【００８８】
（診療科振分装置１による診療科の決定）
次に、図８を参照して、診療科振分装置１による診療科の決定処理について説明する。
【００８９】
（ステップＳ２０）
診療科振分装置１の第１送受信部１４は、診療科端末装置５Ａなどから、診察が可能か否かの回答を示す情報を受信し、その回答を示す情報を診療科決定部１６に出力する。１例として、第１送受信部１４は、診療科端末装置５Ａと診療科端末装置５Ｂと診療科端末装置５Ｅとから、診察が可能か否かの回答を示す情報を受信する。
【００９０】
（ステップＳ２１）
第１の診療科決定部１７は、診察が可能か否かの回答を示す情報に基づいて、診察が可能であると回答した診療科が存在するか否かを判断する。
【００９１】
（ステップＳ２２）
診察が可能であると回答した診療科が存在する場合（ステップＳ２１、Ｙｅｓ）、第１の診療科決定部１７は、診察が可能であると回答した診療科が複数あるか否かを判断する。
【００９２】
（ステップＳ２７）
診察が可能であると回答した診療科が１つの場合（ステップＳ２２、Ｎｏ）、第１の診療科決定部１７は、その診療科を、患者を診察する診療科に決定する。例えば、第１の診療科決定部１７は、診療科Ａに属する診療科端末装置５Ａのみから、診察が可能である旨の回答を示す情報を受けた場合には、診療科Ａを、患者を診察する診療科に決定する。そして、診療科決定部１６は、患者を診察する診療科として決定された診療科を示す情報（診療科名）を、第２送受信部１１と依頼状況管理部２０とに出力する。第２送受信部１１は、診療科を示す情報（診療科名）を、ネットワークＮを介して受付端末装置４に送信する（ステップＳ２７）。
【００９３】
（ステップＳ２８）
受付端末装置４の送受信部４１は、診療科振分装置１から送信された診療科を示す情報を受信し、制御部４２は診療科の名称を表示部４３に表示させる。
【００９４】
（ステップＳ２３）
診察が可能であると回答した診療科が複数ある場合（ステップＳ２２、Ｙｅｓ）、各診療科の依頼状況や優先順位に基づいて診療科を決定する。まず、判断情報取得部１５は、第２送受信部１１を介してデータベース３から各診療科への診察の依頼状況を示す情報を取得して、第１の診療科決定部１７に出力する。また、判断情報取得部１５は、第２送受信部１１を介してデータベース３から各診療科の重み付け係数（優先順位）を取得して、第２の診療科決定部１８に出力する。
【００９５】
（ステップＳ２４）
第１の診療科決定部１７は、各診療科の依頼状況に基づいて、患者を診察する診療科を決定する。例えば、第１の診療科決定部１７は、診療科Ａ、診療科Ｂ、及び診療科Ｅへのそれぞれの診察の依頼状況に基づいて、診察の予定時間（待ち時間）が短い診療科を、患者を診察する診療科に決定する。
【００９６】
例えば図５（ａ）に示すように、診療科Ａ、診療科Ｂ、及び診療科Ｅのうちで、診療科Ａの診察の予定時間（待ち時間）が一番短い場合、第１の診療科決定部１７は、診療科Ａを、患者を診察する診療科に決定する。
【００９７】
一方、図５（ｂ）に示すように、診療科Ａ、診療科Ｂ、及び診療科Ｅのうちで、診療科Ａの予定時間と診療科Ｂの予定時間とが同じで、診療科Ｅの予定時間よりも短い場合には、第１の診療科決定部１７は、診療科Ａを示す情報と診療科Ｂを示す情報とを、第２の診療科決定部１８に出力する。
【００９８】
（ステップＳ２５、ステップＳ２７）
依頼状況に基づいて決定された診療科が１つの場合には（ステップＳ２５、Ｎｏ）、診療科決定部１６は、患者を診察する診療科として決定された診療科を示す情報（診療科名）を、第２送受信部１１と依頼状況管理部２０とに出力する。そして、第２送受信部１１は、診療科を示す情報（診療科名）を、ネットワークＮを介して受付端末装置４に送信する（ステップＳ２７）。図５（ａ）に示す例では、依頼状況に基づいて診療科Ａが決定されているため、第２送受信部１１は、診療科Ａを示す情報（診療科名）を、ネットワークＮを介して受付端末装置４に送信する。
【００９９】
（ステップＳ２８）
受付端末装置４の送受信部４１は、診療科振分装置１から送信された診療科を示す情報を受信し、制御部４２は診療科の名称を表示部４３に表示させる。例えば、診療科Ａの名称が表示部４３に表示される。
【０１００】
（ステップＳ２５、ステップＳ２６）
一方、依頼状況に基づいて決定された診療科が複数ある場合には（ステップＳ２５、Ｙｅｓ）、第２の診療科決定部１８は、各診療科の優先順位（重み付け係数）に基づいて、患者を診察する診療科を決定する（ステップＳ２６）。図５（ｂ）に示す例では、診療科Ａの診察の予定時間と、診療科Ｂの診察の予定時間とが同じである。この場合、依頼状況に基づいて決定される診療科は２つになるため、第２の診療科決定部１８は、診療科Ａの優先順位（重み付け係数）と診療科Ｂの優先順位（重み付け係数）とに基づいて、患者を診察する診療科を決定する。図４及び図５（ｂ）に示す例では、診療科Ａの重み付け係数が「５」であり、診療科Ｂの重み付け係数が「７」である。このように診療科Ｂの方が診療科Ａよりも重み付け係数の値が大きいため、第２の診療科決定部１８は、診療科Ｂを、患者を診察する診療科に決定する。診療科決定部１６は、診療科Ｂを示す情報（診療科名）を、第２送受信部１１と依頼状況管理部２０とに出力する。
【０１０１】
（ステップＳ２７）
そして、第２送受信部１１は、診療科を示す情報（診療科名）を、ネットワークＮを介して受付端末装置４に送信する（ステップＳ２７）。図５（ｂ）に示す例では、優先順位（重み付け係数）に基づいて診療科Ｂが決定されているため、第２送受信部１１は、診療科Ｂを示す情報（診療科名）を、ネットワークＮを介して受付端末装置４に送信する。
【０１０２】
（ステップＳ２８）
受付端末装置４の送受信部４１は、診療科振分装置１から送信された診療科を示す情報を受信し、制御部４２は診療科の名称を表示部４３に表示させる。例えば、診療科Ｂの名称が表示部４３に表示される。
【０１０３】
（ステップＳ２１、ステップＳ２９）
一方、診察が可能であると回答した診療科が無い（零）の場合（ステップＳ２１、Ｎｏ）、第１の診療科決定部１７は、診療科が無い旨を示す情報を第２送受信部１１に出力する。第２送受信部１１は、診療科が無い旨を示す情報を、ネットワークＮを介して受付端末装置４に送信する。
【０１０４】
（ステップＳ３０）
受付端末装置４の送受信部４１は、診療科が無い旨を示す情報を受信し、制御部４２は診療科が無い旨を表示部４３に表示させる。この場合、受付端末者が診療科を決定して、その診療科を患者に提示する。
【０１０５】
なお、依頼状況管理部２０は、新たな診察の依頼が発生するたびに、データベース３に記憶されている依頼状況を示すテーブルにおいて、該当する診療科の依頼件数を増加させる。また、依頼状況管理部２０は、１０分経過するたびに、依頼状況を示すテーブルにおいて、各診療科の依頼件数を減少させる。
【０１０６】
以上により、外来者（患者）に対しては、初診の受付時において適切な診療科を提示することが可能となる。すなわち、問診票の内容に基づいて診療科の候補を抽出し、候補とされた診療科から診察が可能か否かの回答を受けて、その回答に基づいて診療科を決定しているため、受付担当者の主観的な判断によらずに診療科を決定することが可能となる。つまり、問診票の内容に基づいて診療科の候補を抽出することで、ある程度の数の診療科を機械的に絞ることが可能となる。そして、候補とされた診療科に属する医師が、問診票に基づいて診察が可能か否かを判断することで、受付担当者の主観的な判断によらずに診療科を決定することが可能となる。その結果、患者の診察に適した診療科を提供することが可能となり、診療科の再振り分けの割合を減らすことが可能となる。また、患者への身体的負担や精神的負担を軽減することが可能となる。
【０１０７】
また、病院側においては、依頼状況に応じて診療科を振り分けているため、特定の診療科に診察依頼が集中することを避けることが可能となる。また、診察依頼の程度が同じ場合には、各診療科の優先順位に応じて診療科を振り分けているため、特定の診療科に診察依頼が集中することを避けつつ、患者の診察に適した診療科を提供することが可能となる。このように診療科が自動的に決定されるため、受付担当者の作業負担を軽減することが可能となる。
【０１０８】
なお、依頼状況に基づく診療科の決定処理（ステップＳ２４）と、優先順位（重み付け係数）に基づく診療科の決定処理（ステップＳ２６）とは、いずれの処理が先に行われても良い。すなわち、ステップＳ２４において、第２の診療科決定部１８が優先順位に基づいて診療科を決定し、その決定処理の結果、診療科が複数ある場合には（ステップＳ２５、Ｙｅｓ）、第１の診療科決定部１７が依頼状況に基づいて診療科を決定しても良い。このように、先に優先順位に基づいて診療科を決定し、後に依頼状況に基づいて診療科を決定しても、上述した実施形態と同じ効果を奏することが可能である。
【符号の説明】
【０１０９】
１  診療科振分装置
３  データベース（ＤＢ）
４  受付端末装置
５Ａ  診療科端末装置
１１  第２送受信部
１２  テーブル取得部
１３  診療科抽出部
１４  第１送受信部
１５  判断情報取得部
１６  診療科決定部
１７  第１の診療科決定部
１８  第２の診療科決定部
２０  依頼状況管理部
２１  処理部
２２  カウンタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図５】
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