(57)【要約】【課題】電気炊飯器の炊飯工程における省エネ性能を向上させる。【解決手段】蓄熱性のある内鍋と、内鍋を加熱する内鍋加熱手段と、マイコンによる内鍋加熱制御手段とを備え、少なくとも吸水、昇温、炊き上げ、むらしの工程よりなる炊飯加熱制御を実行するようにしてなる電気炊飯器であって、上記昇温工程を、吸水工程終了後沸とう状態にいたるまで内鍋内の温度を昇温させる昇温工程と沸とう開始後上記炊き上げ工程にいたるまで内鍋を加熱する昇温工程との複数の昇温工程に分け、上記吸水工程終了後沸とう状態にいたるまで内鍋内の温度を昇温させる昇温工程では、内鍋内の温度が沸とうを開始する直前の温度となった時に内鍋の加熱を停止し、内鍋の蓄熱量によるオーバーシュートを利用して沸とう状態に移行させるようにした。  この結果、同昇温工程での必要以上の加熱制御が省略され、その分消費電力が節減される。【選択図】        図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
蓄熱性のある内鍋と、内鍋を加熱する内鍋加熱手段と、マイコンによる内鍋加熱制御手段とを備え、少なくとも吸水、昇温、炊き上げ、むらしの工程よりなる炊飯加熱制御を実行するようにしてなる電気炊飯器であって、上記昇温工程を、吸水工程終了後沸とう状態にいたるまで内鍋内の温度を昇温させる昇温工程と沸とう開始後上記炊き上げ工程にいたるまで内鍋を加熱する昇温工程との複数の昇温工程に分け、上記吸水工程終了後沸とう状態にいたるまで内鍋内の温度を昇温させる昇温工程では、内鍋内の温度が沸とうを開始する直前の温度となった時に内鍋の加熱を停止し、内鍋の蓄熱量によるオーバーシュートを利用して沸とう状態に移行させるようにしたことを特徴とする電気炊飯器。
【請求項２】
蓋側から内鍋内に臨んで設けられた蓋センサを備え、内鍋内の温度が沸とうを開始する直前の温度になったことを、該蓋センサによって検出するようにしたことを特徴とする請求項１記載の電気炊飯器。
【請求項３】
昇温、炊き上げ、むらしの各工程における内鍋加熱手段の加熱出力、加熱時間は、内鍋の蓄熱性能に応じて設定されるようになっていることを特徴とする請求項１又は２記載の電気炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、炊飯時の省エネ性能を向上させた電気炊飯器の構成に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
最近のマイコン制御式の電気炊飯器では、例えば電磁誘導加熱式（ＩＨ式）の電気炊飯器に代表されるように、高い加熱出力で加熱効率良く炊飯を行ない、炊飯が完了すると、自動的に保温工程に移行し、ユーザーにより保温取消スイッチが押されるか又は保温設定時間が経過するまでの間は、ご飯の温度が予じめ設定した所望の保温温度に維持されるように、ご飯の温度を検出しながら保温ヒータ等保温加熱手段の加熱量を適切に制御するようになっている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−１４５４１号公報（明細書第１−１０頁、図１−１１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
以上のように、最近の電気炊飯器の場合、炊飯時の加熱出力が高く、したがって、ご飯が早く美味しく炊き上り、保温性能も良いなどの点で、メリットが大きい。
【０００５】
しかし、一方加熱出力が大きいということは消費電力も大きく、省エネ性に劣る欠点がある。特に最近の電熱機器に対する省エネ性向上の社会的要求は高く、適切な対応が求められている。
【０００６】
そこで、例えば高い炊飯性能を重視した通常制御モードに加え、予じめメーカー側で電力節減量を所定の値に設定した省エネモード（セーブモード）を設け、該省エネモードが選択された時には、吸水工程を省略するか、省略しないまでも通常モードよりも吸水時間や吸水温度を小さくし、またむらし工程を省略するか、むらし時間を短かくすることにより、省エネ性に優れた炊飯制御を行うようにすることも考えられている。
【０００７】
しかし、そのような構成の場合、どうしても炊飯性能自体を犠牲にせざるを得ず、例えば冬季のように、使用される水の温度や室温が低すぎる場合には、そのまま省エネモードで炊飯すると、吸水時間および吸水温度が不足して、良好なご飯の炊き上げを行うことができない問題がある。
【０００８】
一方、最近では土鍋に代表されるような蓄熱性のある内鍋（例えば特開２００５−３０４７０９号公報参照）が使用されるようになっている。
【０００９】
しかし、このような内鍋を使用した電気炊飯器の場合にも、従来の炊飯制御では、通常の内鍋の場合と同様に、吸水工程終了後沸とう状態にいたるまで内鍋内の温度を昇温させる昇温工程では、蓋部内に設けられている蓋センサが蒸気センサとして使用されており、沸とう状態（１００℃）になって初めて沸とう維持用の昇温工程に移行、すなわち昇温工程の全期間内ワークコイル等加熱手段の出力を同じ出力値に維持していた（蒸気センサとして、特開２００４−７３３１１号公報のものを参照）。
【００１０】
つまり、セラミック製の内鍋等の蓄熱性の良さを生かした有効な省エネ昇温制御が全く行われていなかった。
【００１１】
そこで、本願発明では、このような問題に対する対策として、従来特に消費電力が大きかった上記吸水工程終了後沸とう状態にいたる昇温加熱工程における消費電力量を効果的に低減することによって、炊飯性能を低下させることなく有効に省エネ性能を向上させるようにした電気炊飯器を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本願各発明は、上記の目的を達成するために、それぞれ次のような課題解決手段を備えて構成されている。
【００１３】
（１）  請求項１記載の発明
この発明の電気炊飯器は、蓄熱性のある内鍋と、内鍋を加熱する内鍋加熱手段と、マイコンによる内鍋加熱制御手段とを備え、少なくとも吸水、昇温、炊き上げ、むらしの工程よりなる炊飯加熱制御を実行するようにしてなる電気炊飯器であって、上記昇温工程を、吸水工程終了後沸とう状態にいたるまで内鍋内の温度を昇温させる昇温工程と沸とう開始後上記炊き上げ工程にいたるまで内鍋を加熱する昇温工程との複数の昇温工程に分け、上記吸水工程終了後沸とう状態にいたるまで内鍋内の温度を昇温させる昇温工程では、内鍋内の温度が沸とうを開始する直前の温度となった時に内鍋の加熱を停止し、内鍋の蓄熱量によるオーバーシュートを利用して沸とう状態に移行させるようにしたことを特徴としている。
【００１４】
このような構成によると、従来内鍋内の水の温度が１００℃に達して大量の蒸気が発生し、蓋内の蒸気センサが同蒸気の発生を検知するまでの長い時間内、大きなワークコイル出力等大きな加熱出力での加熱を行っていた、吸水工程終了後沸とう状態にいたるまでの昇温工程における加熱出力を大きく低減することができるので、従来の製品に比べて省エネ性能を大きく向上させることができる。
【００１５】
（２）  請求項２記載の発明
この発明の電気炊飯器は、上記請求項１の発明の課題解決手段の構成において、蓋側から内鍋内に臨んで設けられた蓋センサを備え、内鍋内の温度が沸とうを開始する直前の温度になったことを、該蓋センサによって検出するようにしたことを特徴としている。
【００１６】
このような構成によると、蓋センサが蓋側から内鍋内に臨んで設けられているために、該蓋センサによって内鍋内の温度の上昇が迅速かつ高精度に検出される。そして、吸水工程終了後沸とう状態にいたるまでの昇温工程における上記内鍋内の温度が沸とうを開始する直前の温度になったことを、同蓋センサによって迅速かつ高精度に検出することによって、上述の加熱停止制御を応答性良く適切に行わせることができる。
【００１７】
（３）  請求項３記載の発明
この発明の電気炊飯器は、上記請求項１又は２の発明の課題解決手段の構成において、昇温、炊き上げ、むらしの各工程における内鍋加熱手段の加熱出力、加熱時間は、内鍋の蓄熱性能に応じて設定されるようになっていることを特徴としている。
【００１８】
このような構成によると、昇温、炊き上げ、むらしの各工程における内鍋加熱手段の加熱出力、加熱時間が、内鍋の蓄熱性能に応じて適切に設定されることから、それら何れの工程においても無駄な消費電力を使うことなく、効率良く炊飯を行うことができるようになる。
【００１９】
したがって、炊飯工程全体のトータルとしての消費電力も効果的に低減することができる。
【発明の効果】
【００２０】
以上の結果、本願発明によると、従来と同様の炊飯性能を維持しながら、省エネ性能が高く、かつ蒸気発生量も少ない電気炊飯器を提供することが可能となる。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
図１〜図５は、本願発明の実施の形態に係る電気炊飯器の炊飯器本体および要部の構成と作用を示している。
【００２２】
（全体の構成）
この電気炊飯器１は、例えば内鍋（飯器ないし保温容器）３として非金属材料からなる蓄熱性の良い鍋（例えば、セラミック製の土鍋）が一例として採用されており、その底壁部３ａの底部中央面（フラット面部）および該底壁部３ａ外周の湾曲面部（Ｒ面部）には、それぞれ内部に誘起されるうず電流によって自己発熱が可能な例えば銀ペースト等の金属製の第１，第２の誘導発熱体Ｇ１，Ｇ２が設けられている。
【００２３】
そして、この電気炊飯器１は、同構成の内鍋３と、該内鍋３を任意に収納セットし得るように形成された下部側合成樹脂製の皿状の底壁部４ａおよび上部側筒状の側壁部４ｂよりなる内ケース（保護枠）４と、該内ケース４を保持する外部筺体である有底筒状の外ケース５と、該外ケース５の下部に一体に嵌合された底ケース１３と、上記外ケース５と上記内ケース４とを肩部１０により一体化して形成された炊飯器本体の上部に開閉可能に設けられた蓋ユニット（蓋体）２とから構成されている。
【００２４】
外ケース５の前面部上方には、操作パネル部２０が設けられている。そして、該操作パネル部２０面には、例えば図２に示すように、十分に広く大きな表示面積をもつ液晶表示部２１と炊飯スイッチ２２ａ、タイマー予約スイッチ２２ｃ、取消スイッチ２２ｄ、保温スイッチ２２ｂ、メニュー選択スイッチ２２ｇ、時指定スイッチ２２ｅ、分指定スイッチ２２ｆ等の各種入力スイッチ（タッチキースイッチ）が設けられている。
【００２５】
また、該外ケース５内の上記操作パネル部２０の内側部分（裏側空間）には、内ケース４側壁部４ｂの前側に設けられた制御基板Ｂ１の上端位置から斜め前方に下降する格好で、マイコン基板Ｂ２がマイコン基板カバー１８を介して傾斜設置されている。
【００２６】
一方、内ケース４の底壁部４ａの下方側には、フェライトコア収納部を備えたコイルカバー（コイル台）６が設けられ、その下部にはフェライトコア（符号省略）を配置し、またそれらの間には、上記内鍋３の底壁部３ａの中央部側フラット面部と外周部側湾曲面部の上記第１，第２の２組の誘導発熱体Ｇ１，Ｇ２位置に対応して各々リッツ線が同心状に巻成された第１，第２の２組のワークコイルＣ１，Ｃ２が設けられており、それらへの通電時には上記内鍋３の上記第１，第２の誘導発熱体Ｇ１，Ｇ２にうず電流を誘起して、上記内鍋３を効率良く加熱するようになっている。
【００２７】
上記内ケース４（側壁部４ｂ）の前方部側には、上記のようにワークコイルＣ１，Ｃ２、保温ヒータＨ１等を駆動制御するＩＧＢＴやヒータ駆動回路、電源電圧整流用のダイオードブリッジよりなる整流回路、平滑回路などを備えた制御基板Ｂ１および制御基板カバー７が上下方向に立設する状態で設けられている。
【００２８】
上記内ケース４の皿状の底壁部４ａは、その底面部の中央部に内鍋３の底部３ａの温度を検知するサーミスタを内装した底センサーＣＳのセンサー部嵌合口が形成されているとともに、同センサー部嵌合口の外周側上面にはドーナツ状の遮熱板８が設けられている。また、外周側湾曲面部の上端側には、所定幅半径方向外方に張り出したフランジ状の段部９が設けられ、この段部９部分に上記上部側筒状の側壁部４ｂの下端側が係合載置されている。
【００２９】
他方、同上部側筒状の側壁部４ｂの上端は、図示しない内枠部材を介して上記炊飯器本体側外ケース５上端の肩部材１０側に連結して固定されている。
【００３０】
また、上記内ケース４の上部側筒状の側壁部４ｂの外周には、炊飯および保温時において加熱手段として機能する側面ヒータＨ１が設けられており、炊飯時および保温時において上記内鍋３の全周を有効かつ均一に加熱するようになっている。
【００３１】
なお、符号１２，１２・・・は、上記外ケース５の底部側に嵌合一体化された底ケース１３の前部部分にグリル状に設けられた冷却ファン１１用の空気吸込口である。
【００３２】
（蓋ユニットの構成）
さらに符号２は上記蓋ユニットであり、該蓋ユニット２は、その外周面を構成するとともに中央部に調圧ユニット１４を備えた合成樹脂製の外カバー２ａと、該外カバー２ａの外周部内側に嵌合一体化して設けられた合成樹脂製の内枠２ｂと、該内枠２ｂの内側開口部内に嵌合された金属製の放熱板２ｃと、放熱板２ｃの上面に設けられた蓋ヒータＨ２と、上記放熱板２ｃの下方に設けられた金属製の内蓋２ｄとを備えて構成されている。また、放熱板２ｃの外周縁部下方および内蓋２ｄの外周縁部下方には、それぞれパッキン１９ａ，１９ｂが設けられており、内蓋２ｄは、同パッキン１９ｂを介して内鍋３の開口縁部３ｃの上面部に接触させられている。また、１４ｄは、上記外カバー２ａの調圧口２ｅに嵌合された調圧パイプ１４ａ内の調圧弁（球体）、１４ｃはその下部側の弁口部を有する弁座プレート、１４ｂは調圧パイプ１４ａの下方側に拡大された開口部に嵌合された調圧キャップである。
【００３３】
この蓋ユニット２は、図示しない上記外ケース５上部の後端側で肩部材１０に対してヒンジ機構を介して回動自在に取付けられており、その開放端側には、該蓋ユニット２の前端側所定位置に係合して該蓋ユニット２の上下方向への開閉を行うロック機構１７が設けられている。
【００３４】
また、符号１６は、上記内鍋３内の温度および沸騰状態を検知する蓋センサ（蒸気センサ）であり、この蓋センサ１６は上記内蓋２ｄの開口部に蒸気通路１６ｅを有した蒸気パイプ１６ｃを嵌合するとともに、同蒸気パイプ１６ｃ内の蒸気通路１６ｅ内に上方側放熱板２ｃ側に取付ホルダー１６ａおよび１６ｄを介して取り付けられている温度センサ１６ｂの先端を挿入する形で設けられている。この場合、上記同温度センサ１６ｂは、図示のように上方から下方に向けて長く延びる軸体状のものよりなり、その先端側センサ部（温度検知部）が、上記内鍋３の開口縁部３ｃよりも内側に臨んで（侵入する形で）設けられている。
【００３５】
そして、それにより内鍋３内の上部の温度上昇を蒸気の発生前の段階から極めて精度良く検出するようになっている。
【００３６】
（制御回路部分の構成）
次に図３は、上述のように構成された炊飯器本体の炊飯および保温制御を行う制御回路部分の構成を示す。
【００３７】
この制御回路には、上述した第１，第２のワークコイルＣ１，Ｃ２および保温ヒータＨ１、蓋ヒータＨ２等の出力を制御する出力制御用のマイコン制御ユニット４０を中心として、ＡＣ電源３０側からの電源回路部にノイズフィルタ回路３２、整流平滑回路３５ａ，３５ｂ、第１，第２のワークコイルＣ１，Ｃ２、ＩＧＢＴ、チョークコイル、共振回路よりなるＩＨ回路３７、ＤＣ２０Ｖ電源３６、温度検出回路３８、入力電圧検出回路３９、マイコン電源回路４１、ＩＧＢＴ駆動回路４２、入力電流検出回路４３、電源電圧のゼロクロス検出回路４４、リセット回路４８、保温ヒータ駆動回路３３、蓋ヒータ駆動回路３４、冷却ファン１１のファンモータＦＭ駆動回路２６、メインクロック信号発生回路４５、ＥＥＰＲＯＭ４６等がそれぞれ設けられており、それらが各々図示のようにマイコン制御ユニット４０に対して接続されている。
【００３８】
また、同マイコン制御ユニット４０には、さらに操作基板Ｂ２側の液晶表示部２１、炊飯又は保温、タイマー予約、予約時刻設定、白米又は玄米もしくは雑穀米、早炊き、おかゆ、すしめし、炊き込み等の炊き分け、通常モード又は省エネモードその他各種の炊飯又は保温機能の選択設定を行う入力スイッチ２２ａ〜２２ｇ、炊飯、予約、保温等の表示用ＬＥＤ２３ａ〜２３ｃが、それぞれマイコン制御ユニット４０に接続されている。
【００３９】
（省エネ炊飯制御）
次に図４のフローチャートおよび図５のタイムチャートは、本願発明の実施の形態に係る省エネ炊飯制御の内容を示している。
【００４０】
すなわち、該制御では、先ずステップＳ１で、所定のメニュー、例えば白米炊飯コースが選択されると、図２の待機画面中の「白米」部分がマークされる。したがって、同待機画面状態において、続くステップＳ２の動作として、上述した炊飯器本体側の炊飯スイッチ２２ａが押されると、ステップＳ３に進んで吸水工程を実行する。すなわち、所定の浸し時間を経たのち、上述のワークコイルＣ１，Ｃ２、蓋ヒータＨ２をそれぞれＯＮ（ワークコイルＣ１，Ｃ２の出力を６０％、蓋ヒータＨ２の出力をデューティー比８／１６）にし、炊飯中の表示を行って、吸水加熱制御を行う。
【００４１】
この吸水工程における吸水制御時間は、上記浸し時間を含めてＮ１分（２３分）内行われる（この時の吸水温度は、その時の室温、水温を考慮して、例えば所定の温度３０℃に調整する：図５のタイムチャートを参照）。
【００４２】
その後、ステップＳ４で、上記吸水開始後所定の設定吸水時間Ｎ１分が経過したか否かを判定する。
【００４３】
そして、同ステップＳ４での判定の結果、ＹＥＳの時（Ｎ１分経過時）はステップＳ５に進んで「合数判定」工程を含む第１の昇温工程（昇温制御１）を開始し、続くステップＳ６で、その時の合数（炊飯量）を判定する。そして、その判定結果、例えば（大量），（中量），（小量）に対応して、その量の炊飯に必要な以後の第２，第３の昇温工程での昇温制御に必要な電力量を適切かつ正確に設定して、ステップＳ８，Ｓ１０の第２，第３の昇温工程（昇温制御２，３）を実行する。
【００４４】
この場合、上記ステップＳ５の第１の昇温工程は、上記ステップＳ３，Ｓ４の吸水工程の終了後（吸水時間Ｎ１経過後）、ワークコイルＣ１，Ｃ２の出力を９０％、側面ヒータＨ１の出力をデューティー比６／１６、蓋ヒータＨ２の出力をデューティー比０／１６として、速やかに内鍋３および内鍋３内の温度を上昇させ、上記底センサＣＳにより検知される図５の直線的な昇温特性を利用して、適切な合数判定を行う。
【００４５】
そして、それと同時に上記蓋センサ１６の温度検出値を入力し、同蓋センサ１６の温度検出値が沸とうする直前であることを示す所定の設定温度８０℃になったか否かを判定し（ステップＳ７）、同８０℃に達したＹＥＳの場合には、直ちに上記ワークコイルＣ１，Ｃ２の出力をＯＦＦ（出力０％）にして、上記第２の昇温工程（昇温制御２）に移行する。
【００４６】
この実施の形態の場合、上述のように内鍋３がセラミック製の土鍋であることから、一旦蓋センサ１６による内鍋３内の検出温度が上記８０℃程度まで上昇した場合には、すでに内鍋３内を沸とう状態まで加熱するのに十分な熱量を蓄熱しており、そのために上記のようにワークコイルＣ１，Ｃ２の出力をＯＦＦにしたとしても、図５のタイムチャートに示すように、その時の蓄熱量によるオーバーシュートによって速やかに沸とう状態（１００℃）付近まで移行する。
【００４７】
従来の炊飯制御では、この第１の昇温工程では、上述した蓋センサ１６が蒸気センサとして使用されており、内鍋３内の水が沸とう状態（１００℃）になって初めて第２の昇温工程に移行、すなわち第１の昇温工程の全期間内ワークコイルＣ１，Ｃ２の出力を同じ出力値に維持していた。
【００４８】
つまり、セラミック製の内鍋３の蓄熱性の良さを生かした省エネ昇温制御が全く行われていなかった。
【００４９】
ところが、この実施の形態では、上述のように蓋センサ１６が従来のような沸とうによる蒸気の発生を検出する直前の、例えば８０℃の温度を検知した早めの段階で、ワークコイルＣ１，Ｃ２の出力をＯＦＦにし、その後、内鍋３そのものの蓄熱量を活用することによって、確実な沸とう維持工程である第２，第３の昇温工程に移行させるようにし、上記蓋センサ１６が８０℃を検知した時から第２の昇温工程に入るまでの間（図５中のａ参照）の全工程中で最も大きいワークコイル出力を従来に比べて効果的に節約するようにしている。
【００５０】
また、この結果、第２，第３の昇温工程でも、内鍋３の蓄熱性を活用したあまり大きなワークコイル出力（加熱出力）を付加しない沸とう維持制御、例えば沸とう維持の中心となる第２の昇温工程で１００％〜８０％、第３の昇温工程では８０％〜６０％で沸とう状態を維持できることになる。
【００５１】
その結果、さらに省エネになる。
【００５２】
上記第２，第３の昇温工程の加熱時間Ｎ２，Ｎ３は、上記内鍋３の蓄熱性をベースに、上記第１の昇温工程（昇温制御１）で判定された合数（その時の炊飯量）によって決められる。そして、上記第２，第３の昇温工程（昇温制御２，昇温制御３）では、それぞれステップＳ８，Ｓ１０で、同決められた時間Ｎ２，Ｎ３内対応する出力での内鍋加熱制御（沸とう維持制御）を行った後、Ｎ２時間、Ｎ３時間が経過（ステップＳ９，Ｓ１１でＹＥＳ）すると、今度はステップＳ１２，Ｓ１４の第１，第２の炊き上げ工程（炊き上げ制御１，炊き上げ制御２）に進む。
【００５３】
この第１，第２の炊き上げ工程は、図５のタイムチャート中の「ご飯温度」の特性に示されるように、上記第２，第３の昇温工程で十分に沸とうさせ、熱を通した「ご飯」を、さらにワークコイルＣ１，Ｃ２の出力を８０％〜６０％、側面ヒータＨ１の出力をデューティー比３／１６、蓋ヒータＨ２出力を６／１６で、かつＮ４時間（３〜７分）、Ｎ５時間（３〜５分）内水分が無くなるまで加熱し、ふっくらと美味しい「ご飯」に炊き上げる。
【００５４】
この第１，第２の炊き上げ工程における上記ワークコイル等各加熱手段の上記加熱出力、加熱時間Ｎ４，Ｎ５も、もちろん上記その時の合数（炊飯量）に応じて最も省エネ炊飯効率の良い値に設定される。
【００５５】
そして、これら第１，第２の各炊き上げ工程の工程時間Ｎ４，Ｎ５が経過すると（ステップＳ１３，Ｓ１５でＹＥＳ）、さらにステップＳ１６，Ｓ１８の第１，第２の追い炊き工程（図５のタイムチャートの追い炊き制御１，追い炊き制御２）に進んで、追い炊き加熱を行う。
【００５６】
この場合、第１の追い炊き加熱工程（ステップＳ１６）では、ワークコイルＣ１，Ｃ２の出力を８０％〜６０％、側面ヒータＨ１の出力をデューティー比３／１６、蓋ヒータＨ２の出力をデューティー比６／１６、工程時間Ｎ６（３〜５分）で加熱するが、この第１の追い炊き工程での内鍋３には、いまだ上記第１，第２の炊き上げ工程での加熱量が十分に蓄熱保持されており、底センサＣＳおよび蓋センサ１６により、それぞれ検出される内鍋３の底部温度および内部温度共に略１００℃以上に維持されている。
【００５７】
したがって、同工程では、図５のタイムチャートに示されるように、工程時間Ｎ６の全期間に亘って上記加熱出力で加熱するのではなく、同工程の前半部分で複数回間欠的に加熱し、以後は非加熱状態として可能な限り省エネを図る。
【００５８】
そして、内鍋３の底部および内部の温度が１００℃以下に低下しない範囲でステップＳ１８の第２の追い炊き工程（ワークコイルＣ１，Ｃ２の出力を８０％〜６０％、側面ヒータＨ１の出力をデューティー比３／１６、蓋ヒータＨ２の出力をデューティー比６／１６、工程時間Ｎ７を１０秒〜１分に設定して、内鍋３の蓄熱量の減少に対応した必要な範囲での加熱量を補う。
【００５９】
したがって、同第２の追い炊き工程でも、その時の合数（炊飯量）との関係で内鍋３の蓄熱量が有効に維持される場合には、図５のタイムチャートに示されるように、工程時間Ｎ７内の全ての期間内連続的に加熱する必要はなく、後半の何％かの加熱出力をカットすることができ、この点でも省エネを図ることができる。
【００６０】
そして、上記各工程時間Ｎ６，Ｎ７が経過して（ステップＳ１７，Ｓ１９でＹＥＳ）、上記ステップＳ１６，Ｓ１８の追い炊き工程が終了すると、さらにステップＳ２０，Ｓ２２の第１，第２のむらし工程（図５のタイムチャートのむらし制御１，むらし制御２）に進み、炊き上げた「ご飯」のむらし（ご飯中の水分をとばして適度な水分量に調整するとともに、ご飯のふくらみを増す）を行う。
【００６１】
この場合にも、内鍋３の蓄熱性の良さを活用し、上記第２の追い炊き工程での加熱による十分な蓄熱量があることを考慮して、第１のむらし工程（ステップＳ２０）では、工程時間Ｎ８（５〜８分）内の全てに亘ってワークコイルＣ１，Ｃ２、側面ヒータＨ１、蓋ヒータＨ２の各出力を全てＯＦＦにしてむらしを行ない、可及的に省エネ性能の向上を図る。
【００６２】
そして、その後、露付きが始まる頃になると、初めてステップＳ２２の第２のむらし工程（図５のタイムチャートのむらし制御２）に移行して、ワークコイルＣ１，Ｃ２の出力はＯＦＦのままであるが、側面ヒータＨ１の出力をデューティー比２／１６、蓋ヒータＨ２の出力をデューティー比１０／１６（大きめ）に設定して、露付き、それによる「ご飯」の白ボケの発生を防止しながら、所要の工程時間Ｎ９（３〜６分）内適切なむらしを行う。
【００６３】
そして、各工程時間Ｎ８，Ｎ９が経過して、ステップＳ２１，Ｓ２３でＹＥＳになると、ステップＳ２４の保温工程に移行する。
【００６４】
このような構成によると、従来内鍋３内水の温度が１００℃に達して大量の蒸気が発生し、蓋内の蒸気センサが同蒸気の発生を検知するまでの長い時間内、大きなワークコイル出力での加熱を行っていた第１の昇温工程での加熱出力を大きく低減することができるので、従来の製品に比べて省エネ性能を大きく向上させることができる。
【００６５】
また、同構成では、上記第１の昇温工程以降の第１，第２の炊き上げ工程や第１のむらし工程でも、内鍋３自体の蓄熱性の良さを活用した可及的に加熱効率の良い省エネ加熱制御を実現しており、それら各工程でも有効に省エネ性能を向上させることができるので、トータルとしての省エネ性能を、さらに大きく向上させることができる。
【００６６】
さらに、以上の構成では、上記のような省エネ加熱制御を実現するに際し、昇温工程を第１〜第３の３段階、炊き上げ工程、追い炊き工程、むらし工程の各々をそれぞれ第１，第２の２段階の複数の工程に分け、それぞれの工程における内鍋３の底部および内部の温度状況を底センサＣＳと蓋センサ１６の２組の温度センサの出力を組み合わせて効果的に監視し、その監視データに基いて各工程におけるワークコイルＣ１，Ｃ２、側面ヒータＨ１、蓋ヒータＨ２の出力値および出力状態、出力時間の制御を行なっているから、これらの関係から最も省エネ効率が高くて、しかも加熱不足により「ご飯」の味が落ちない加熱制御パターンを予じめ実験結果により特定して、データベース化し、内鍋３の特性（タイプ）毎に制御プログラムとしてマイコンの制御ＲＯＭ中にプログラミングしておけば、常に省エネ効果が高くて、ご飯の味も良い高性能の炊飯制御を容易に実現することができる。また、それによって無駄なく炊飯できるから、トータルの炊飯時間を短縮することも可能となる。
【００６７】
なお、以上のような省エネ加熱制御は、蓄熱性のある内鍋であれば、上述したセラミック製の内鍋（土鍋）以外にも種々の内鍋に適用することができる。
【００６８】
例えば現在すでに電気炊飯器に使用されている鉄鍋や炭鍋、厚釜鍋などにも有効に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本願発明の実施の形態に係る電気炊飯器の炊飯器全体の構成を示す縦断面図である。
【図２】同電気炊飯器の液晶表示部を中心とする操作パネル部分の構成を示す拡大正面図である。
【図３】同電気炊飯器の制御回路部分の構成を示すブロック図である。
【図４】同電気炊飯器の白米メニュー省エネ炊飯制御の内容を示すフローチャートである。
【図５】同図４の炊飯制御内容に対応するタイムチャートである。
【符号の説明】
【００７０】
Ｃ１，Ｃ２はワークコイル、Ｈ１は保温ヒータ、Ｈ２は蓋ヒータ、５は外ケース、２は蓋ユニット、３は内鍋、２０は操作パネル、２１は液晶表示部、３７はＩＨ回路、４０はマイコン制御ユニット、Ｂ１は制御基板、Ｂ２はマイコン基板、１６は蓋センサ、ＣＳは底センサである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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