(57)【要約】      （修正有）【課題】折り畳まれていた上レールを開く際に、下レールの先端縁と上レールの基端縁との間に指や手を挟むことを防止する。【解決手段】上レール２０を、下レール１０に対して相対的に折り畳まれた閉位置Ｐ１から、下レールに対して直線状に連結される開位置Ｐ２に開いて位置決めし、載置面とこれよりも高い高所との間にかけ渡すことでスロープを構成する折り畳み式スロープ１において、下レール２０の先端部２０ｂと上レール１０の基端部１０ａとを揺動自在に連結する蝶番３０と、下レール２０が閉位置Ｐ１から開かれた際に、相互に当接することで下レール２０を開位置に位置決めする当接端１０ｔ，２０ｔと、下レール１０に取り付けられた保護部材４０，５０とを備え、保護部材４０，５０は、上レール２０が開位置Ｐ２に開かれる際に円運動しながら当接端１０ｔに近づいて当接する当接端２０ｔの移動経路に倣って形成された円弧板４２，半円板４４を有する。【選択図】図８
2011084996.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上レールを、下レールに対して相対的に折り畳まれた閉位置から、前記下レールに対して直線状に連結される開位置に開いて位置決めし、載置面とこれよりも高い高所との間にかけ渡すことでスロープを構成する折り畳み式スロープにおいて、
前記上レールが前記開位置に配置された状態における、前記下レールの長手方向に沿っての前記上レールに近い側、及び前記上レールの長手方向に沿っての前記下レールに近い側を連結側としたときに、
前記下レールの連結側端部と前記上レールの連結側端部とを揺動自在に連結する接続部材と、
前記下レールと前記上レールの連結側端縁の少なくとも一部によって構成され、前記下レールが前記閉位置から開かれた際に、相互に当接することで前記下レールを前記開位置に位置決めする当接端と、
前記下レールと前記上レールとのうちの一方の連結側端部に取り付けられた保護部材と、を備え、
前記保護部材は、前記下レールが前記閉位置から前記開位置に開かれる際に円運動しながら一方の当接端に近づいて当接する他方の当接端の移動経路に倣って形成された保護ガイドを有する、
ことを特徴とする折り畳み式スロープ。
【請求項２】
前記下レールと前記上レールとは、上面に車輪の転動面を有する長板状の走行板と、前記走行板の幅方向の両端に立設されるとともに前記走行板に沿って長手方向に延びる脱輪防止ガイドとを有し、
前記下レールの走行板の連結側端縁と前記上レールの走行板の連結側端縁とが隣接して配置されるとともに、前記接続部材の揺動中心が前記走行板の連結側端縁に沿って設定され、前記当接端が前記下レール及び前記上レールの前記脱輪防止ガイドの連結側端縁の少なくとも一部によって構成されている、
ことを特徴とする請求項１に記載の折り畳み式スロープ。
【請求項３】
前記脱輪防止ガイドは、前記走行板の幅方向の両端に立設されるとともに長手方向に延びる側板と、前記側板の上端から外側に突設されるとともに長手方向に延びる補強板とを有し、
前記当接端は、前記下レール及び前記上レールの前記側板の連結側端縁によって構成され、
前記保護部材は、前記ガイド部として、前記側板の連結側端縁の移動経路に倣って形成された半円板を有し、
前記下レール及び前記上レールの補強板の連結側端縁には、少なくとも一方に相互の当接を避ける逃げ部が形成されている、
ことを特徴とする請求項２に記載の折り畳み式スロープ。
【請求項４】
前記脱輪防止ガイドは、前記走行板の幅方向の両端に立設されるとともに長手方向に延びる側板と、前記側板の上端から外側に突設されるとともに長手方向に延びる補強板とを有し、
前記当接端は、前記下レール及び前記上レールの前記側板及び前記補強板の連結側端縁によって構成され、
前記保護部材は、前記ガイド部として、前記側板の連結側端縁の移動経路に倣って形成された半円板と、前記補強板の連結側端縁の移動経路に倣って、前記半円板の周縁に沿って帯状に形成された円弧板とを有する、
ことを特徴とする請求項２に記載の折り畳み式スロープ。
【請求項５】
前記脱輪防止ガイドは、前記補強板の外端から下方に延びるとともに長手方向に延びる外板を有し、
前記下レール及び上レールの外板の連結側端縁には、少なくとも一方に相互の当接を避ける逃げ部が形成されている、
ことを特徴とする請求項３又は４に記載の折り畳み式スロープ。
【請求項６】
前記下レール及び前記上レールは、前記走行板、前記側板、前記補強板、前記外板が、金属板を屈曲させて一体的に形成されている、
ことを特徴とする請求項５に記載の折り畳み式スロープ。
【請求項７】
前記保護部材から外側に延びるグリップを有する、
ことを特徴とする請求項１ないし６のいずれか１項に記載の折り畳み式スロープ。
【請求項８】
車椅子用スロープにおいて、
前記請求項１ないし７のいずれか１項に記載の折り畳み式スロープを２本と、
相互に平行に配置された前記２本の折り畳み式スロープにおける前記下レールの載置面側を着脱自在に連結する下の連結部材と、
相互に平行に配置された前記２本の折り畳み式スロープにおける前記上レールの高所側を着脱自在に連結する上の連結部材と、を備える、
ことを特徴とする車椅子用スロープ。
【請求項９】
前記下の連結部材は、２本の前記下レールに係脱される係合部と、これら係合部を連結するとともに、前記載置面の近傍において前記載置面に沿って配置される平板状の連結部とを有する、
ことを特徴とする請求項８に記載の車椅子用スロープ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の荷台に対し、二輪車や車椅子を積み降ろしする際に使用する折り畳み式スロープ、及び車椅子用スロープに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば、トラックの荷台に積載した二輪車や、ワンボックスカーの後部荷室に積んだ人の乗った車椅子を、路面に降ろしたり、この逆に、路面から押し上げて積み込んだりする場合には、リフト装置が使用されていた（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この種のリフト装置は、一般に、電動モータや油圧シリンダにより昇降機構を駆動して積載台を昇降させる。積載台を、荷台等と同高さに上昇させて、両者間で人手により二輪車や車椅子を水平移動させて積み換える。また、積載台を、路面と略同高さに下降させて、両者間で人手により二輪車や車椅子を水平移動させて積み換える。
【０００４】
ところが、リフト装置は、二輪車や車椅子の積み下ろしが楽である半面、装置が大掛かりで高価であるため、誰もが利用できるものではない。
【０００５】
ここで、リフト装置に代わる簡便な道具として、長板状のスロープがある。スロープの上端を荷台や後部荷室に掛け、下端を地面に接地させて傾斜面を構成する。このスロープによれば、動力を使用することなく人手によって二輪車や車椅子を傾斜面に沿って降ろし、また、傾斜面に沿って押し上げることが可能である。すなわち、スロープを使用すると、人手によって、荷台や後部荷室と路面との間で、二輪車や車椅子の積み下ろしが可能となる。
【０００６】
ここで、スロープは、傾斜面が急な場合には、人手による二輪車や車椅子の積み降ろし、特に、積み込みができなくなる。傾斜面を緩くするためには、相応の長さが必要となるが、この場合には、荷台や後部荷室に収まらなくなることがある。
【０００７】
このような不具合をなくすためには、例えば、スロープを折り畳み式にすることが考えられる。図１５に示すように、２本の長板状のレール１０１，１０２を、それぞれの一方の端部１０１ａ，１０２ａで蝶番１０３により揺動可能に接続し、不使用時には、２本のレール１０１，１０２を重ねるように２つに折り畳み、一方、使用時には２本のレール１０１，１０２を矢印方向に開いて直線状に連結して使用する。この際、レール１０１，１０２は、それぞれの端縁１０１ｔ，１０２ｔが当接されることで直線状に連結される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平６−２３９５９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、このような折り畳式のスロープは、２本のレール１０１，１０２を延ばして直線状に連結する際に、それぞれの端縁１０１ｔ，１０２ｔの間に指や手を挟んでしまうおそれがある。
【００１０】
そこで、本発明は、折り畳み式に構成することで、使用時には緩い傾斜面を構成して、二輪車や車椅子の押し上げを容易にするものでありながら、２本のレールを延ばす際に、両者の端縁の間に指や手を挟まないようにした折り畳み式スロープ、及びこれを使用した車椅子用スロープを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
請求項１に係る発明は、上レールを、下レールに対して相対的に折り畳まれた閉位置から、前記下レールに対して直線状に連結される開位置に開いて位置決めし、載置面とこれよりも高い高所との間にかけ渡すことでスロープを構成する折り畳み式スロープに関する。この発明に係る折り畳み式スロープは、前記上レールが前記開位置に配置された状態における、前記下レールの長手方向に沿っての前記上レールに近い側、及び前記上レールの長手方向に沿っての前記下レールに近い側を連結側としたときに、前記下レールの連結側端部と前記上レールの連結側端部とを揺動自在に連結する接続部材と、前記下レールと前記上レールの連結側端縁の少なくとも一部によって構成され、前記下レールが前記閉位置から開かれた際に、相互に当接することで前記下レールを前記開位置に位置決めする当接端と、前記下レールと前記上レールとのうちの一方の連結側端部に取り付けられた保護部材と、を備え、前記保護部材は、前記下レールが前記閉位置から前記開位置に開かれる際に円運動しながら一方の当接端に近づいて当接する他方の当接端の移動経路に倣って形成された保護ガイドを有する、ことを特徴とする。
【００１２】
請求項２に係る発明は、請求項１に係る折り畳み式スロープにおいて、前記下レールと前記上レールとは、上面に車輪の転動面を有する長板状の走行板と、前記走行板の幅方向の両端に立設されるとともに前記走行板に沿って長手方向に延びる脱輪防止ガイドとを有し、前記下レールの走行板の連結側端縁と前記上レールの走行板の連結側端縁とが隣接して配置されるとともに、前記接続部材の揺動中心が前記走行板の連結側端縁に沿って設定され、前記当接端が前記下レール及び前記上レールの前記脱輪防止ガイドの連結側端縁の少なくとも一部によって構成されている、ことを特徴とする。
【００１３】
請求項３に係る発明は、請求項２に記載の折り畳み式スロープにおいて、前記脱輪防止ガイドは、前記走行板の幅方向の両端に立設されるとともに長手方向に延びる側板と、前記側板の上端から外側に突設されるとともに長手方向に延びる補強板とを有し、前記当接端は、前記下レール及び前記上レールの前記側板の連結側端縁によって構成され、前記保護部材は、前記ガイド部として、前記側板の連結側端縁の移動経路に倣って形成された半円板を有し、前記下レール及び前記上レールの補強板の連結側端縁には、少なくとも一方に相互の当接を避ける逃げ部が形成されている、ことを特徴とする。
【００１４】
請求項４に係る発明は、請求項２に係る折り畳み式スロープにおいて、前記脱輪防止ガイドは、前記走行板の幅方向の両端に立設されるとともに長手方向に延びる側板と、前記側板の上端から外側に突設されるとともに長手方向に延びる補強板とを有し、前記当接端は、前記下レール及び前記上レールの前記側板及び前記補強板の連結側端縁によって構成され、前記保護部材は、前記ガイド部として、前記側板の連結側端縁の移動経路に倣って形成された半円板と、前記補強板の連結側端縁の移動経路に倣って、前記半円板の周縁に沿って帯状に形成された円弧板とを有する、ことを特徴とする。
【００１５】
請求項５に係る発明は、請求項３又は４に係る折り畳み式スロープにおいて、前記脱輪防止ガイドは、前記補強板の外端から下方に延びるとともに長手方向に延びる外板を有し、前記下レール及び上レールの外板の連結側端縁には、少なくとも一方に相互の当接を避ける逃げ部が形成されている、ことを特徴とする。
【００１６】
請求項６に係る発明は、請求項５に係る折り畳み式スロープにおいて、前記下レール及び前記上レールは、前記走行板、前記側板、前記補強板、前記外板が、金属板を屈曲させて一体的に形成されている、ことを特徴とする。
【００１７】
請求項７に係る発明は、請求項１ないし６のいずれか１項に係る折り畳み式スロープにおいて、前記保護部材から外側に延びるグリップを有する、ことを特徴とする。
【００１８】
請求項８に係る発明は、車椅子用スロープに関する。この発明に係る車椅子用スロープは、前記請求項１ないし７のいずれか１項に記載の折り畳み式スロープを２本と、相互に平行に配置された前記２本の折り畳み式スロープにおける前記下レールの載置面側を着脱自在に連結する下の連結部材と、相互に平行に配置された前記２本の折り畳み式スロープにおける前記上レールの高所側を着脱自在に連結する上の連結部材と、を備える、ことを特徴とする。
【００１９】
請求項９に係る発明は、請求項８に係る車椅子用スロープにおいて、前記下の連結部材は、２本の前記下レールに係脱される係合部と、これら係合部を連結するとともに、前記載置面の近傍において前記載置面に沿って配置される平板状の連結部とを有する、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
請求項１の発明によれば、下レールに対して閉位置に配置された上レールを、開位置に配置する際に、閉位置においては下レールの当接端から離れていた上レールの当接端が、円運動して徐々に接近して当接する。つまり、下レールの当接端と上レールの当接端との間にあった空間が無くなる。このため、ここに指や手を挟むおそれがある。そこで、請求項１においては、上レールの当接端又は下レールの当接端の移動経路に倣って保護部材を形成している。このため、下レールの当接端と上レールの当接端との間に指や手を挟まれるおそれがない。
【００２１】
請求項２の発明によれば、下レールの走行板の連結側端縁と上レールの走行板の連結側端縁とが隣接して配置されていて、これらに沿って揺動中心が設定されているので、上レールを閉位置に配置した際に、下レールの走行板と上レールの走行板を近接して配置することができるので、全体をコンパクトにすることができる。また、上レールが、その脱輪防止ガイドの当接端を下レールの脱輪防止ガイドの当接端に当接されて位置決めされる際に、保護部材により、両者の間に指や手を挟むことがない。
【００２２】
請求項３の発明によれば、保護部材として側板の当接端（連結側端縁）の移動経路に倣って半円板が形成されているので、当接端の間に指や手を挟むことを防止できる。また、下レール及び上レールの補強板の連結側端縁には、少なくとも一方に逃げ部が形成されているので、この間に指や手を挟まれるおそれはない。
【００２３】
請求項４の発明によれば、側板の当接端の移動経路に倣って形成された半円板と、補強板の当接端の移動経路に倣って形成された円弧板とによって、保護部材を構成することができる。
【００２４】
請求項５の発明によれば、下レール及び上レールは、外板によって、補強板の外端縁が露出するのを防止するとともに、脱輪防止ガイドをさらに補強することができる。
【００２５】
請求項６の発明によれば、下レール及び上レールをそれぞれ金属板で一体成形することで、例えば合成樹脂によって形成する場合と比較して、高い強度で、しかも、プレス等により簡単に製造することができる。
【００２６】
請求項７の発明によれば、グリップによって持ち運びが容易になるとともに、下レールから上レールを開く際に、グリップを一方の手で握ることにより、他方の手は、下レール又は上レールの脱輪ガイドのうちの、結合側端縁から離れた部分を握ることになるので、さらに、指や手を挟みにくくなる。
【００２７】
請求項８の発明によれば、２本の折り畳み式スロープと、下の連結部材と、上の連結部材とによって、簡単に、しかも、指や手を挟むことなく安全に、車椅子用スロープを構成することができる。
【００２８】
請求項９の発明によれば、連結部は、載置面の近傍において載置面に沿って配置されているので、平行に配置された２本の折り畳み式スロープに沿って車椅子を降ろしたり、押し上げたりする際に、２本のスロープの間で車椅子を操作する介護者が、下の連結部材の連結部に引っかかったりつまずいたりするおそれがない。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】折り畳み式スロープ１の全体構成を示す斜視図であり、上レール２０を矢印Ｒ方向に開いている途中（又は逆方向に閉じている途中）を示している。
【図２】折り畳み式スロープ１の使用状態を示す正面図である。
【図３】下レール１０の斜視図である。
【図４】（Ａ）〜（Ｃ）は下レール１０を説明する図であり、（Ａ）は平面図（上面図）、（Ｂ）は正面図、（Ｃ）は側面図である。
【図５】上レール２０の斜視図である。
【図６】（Ａ）〜（Ｃ）は上レール２０を説明する図であり、（Ａ）は平面図（上面図）、（Ｂ）は正面図、（Ｃ）は側面図である。
【図７】上レール２０の先端部２０ｂ近傍を示す拡大斜視図である。
【図８】折り畳み式スロープ１の動作を説明する正面図である。
【図９】保護部材４０，５０を説明する斜視図である。
【図１０】左の保護部材を示す斜視図である。
【図１１】（Ａ）は下レール１０と上レール２０の連結部近傍の平面図（上面図）、（Ｂ）は正面図である。
【図１２】車椅子用スロープ３の使用状態を説明する斜視図である。
【図１３】上の連結部材６０を説明する斜視図である。
【図１４】下の連結部材７０を説明する斜視図である。
【図１５】従来技術を説明する斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、本発明の実施形態を図面に基づき詳述する。なお、各図面において、同じ符号を付した部材等は、同じ構成のものであり、これらについての重複説明は適宜省略するものとする。また、各図面においては、説明に不要な部材等は適宜、図示を省略している。
＜実施形態１＞
【００３１】
図１〜図１０を参照して、本発明を適用した実施形態１に係る折り畳み式スロープ１について説明する。このうち図１は、折り畳み式スロープ１の全体構成を示す斜視図であり、上レール２０を矢印Ｒ方向に開いている途中（又は逆方向に閉じている途中）を示している。図２は、折り畳み式スロープ１の使用状態を示す正面図である。図３は下レール１０の斜視図である。図４（Ａ）〜（Ｃ）は下レール１０を説明する図であり、（Ａ）は平面図（上面図）、（Ｂ）は正面図、（Ｃ）は側面図である。図５は、上レール２０の斜視図である。図６（Ａ）〜（Ｃ）は上レール２０を説明する図であり、（Ａ）は平面図（上面図）、（Ｂ）は正面図、（Ｃ）は側面図である。図７は、上レール２０の先端部２０ｂ近傍を示す拡大斜視図である。図８は、折り畳み式スロープ１の動作を説明する正面図である。なお、図８ではグリップ４５の図示を省略している。図９は、保護部材４０，５０を説明する斜視図である。図１０は、左の保護部材４０を示す斜視図である。
【００３２】
まず、図１，図２を参照して、折り畳み式スロープ１の概略を説明する。
【００３３】
折り畳み式スロープ１は、長尺の下レール１０と、この下レール１０と略同形の上レール２０と、これら下レール１０の先端部（連結側端部）１０ｂと上レール２０の基端部（連結側端部）２０ａとを揺動可能に接続する蝶番（接続部材）３０と、上レール２０の開放時に、下レール１０の当接端１０ｔと上レール２０の当接端２０ｔとの間に指や手が挟まれないようにする保護部材４０，５０とを備えている。
【００３４】
折り畳み式スロープ１は、図２に示すように、収納時には、下レール１０に対して上レール２０が閉位置Ｐ１（二転鎖線で図示）にコンパクトに折り畳まれ、一方、使用時には、下レール１０に対して上レール２０が開位置Ｐ２（実線で図示）に直線状に連結されて全長が長くなる。そして、この状態で、下レール１０の基端部１０ａ（下端部）が路面や床等の載置面Ａに置かれ、上レール２０の先端部２０ｂが高所Ｂ（例えば、階段，トラックの荷台，ワンボックスカーの後部荷室）に掛けられる。これにより、載置面Ａと高所Ｂとの間に、自転車やバイク等の二輪車（図２では車輪Ｈを二転鎖線で図示）の通行が可能な傾斜面（スロープ）が構築される。
【００３５】
次に、折り畳み式スロープ１の詳細を説明する。
【００３６】
下レール１０は、図３，図４に示すように、長板状の走行板１１と、この走行板１１の幅方向の両端にそれぞれに立設されるとともに走行板１１に沿って長手方向に延びる脱輪防止ガイド１２，１２とを有している。なお、幅方向とは、走行板１１の長手方向に直交する方向をいう。後述する走行板２１の幅方向も同様である。
【００３７】
走行板１１は、上面に基端部１１ａから先端部（連結側端部）１１ｂまで延びる走行面１１ｃを有しており、この走行面１１ｃには、エンボス加工により多数の突起１１ｄが滑り止めとして加工されている。走行板１１の基端部１１ａは、斜め下方に屈曲された接地部１１ｅが形成されている。この接地部１１ｅは、載置面Ａに載せられる部分であり、滑り止め１１ｆ（二転鎖線参照）が取り付けられている。なお、この滑り止め１１ｆは、上レール２０が図２に示す閉位置Ｐ２に折り畳まれた際に、上レール２０に走行板２１の裏面に当接するようになっている。
【００３８】
脱輪防止ガイド１２，１２は、走行板１１の幅方向の両端にそれぞれ立設されて走行板１１に沿って長手方向に延びる側板１３，１３と、これら側板１３，１３の上端から幅方向外側に突設されるとともに側板１３，１３に沿って長手方向に延びる補強板１４，１４と、これら補強板１４，１４の外端から下方に垂下されるとともに補強板１４，１４に沿って長手方向に延びる外板１５，１５とを有している。
【００３９】
側板１３は、その基端側が斜めに傾斜した傾斜部１３ａとなっている。
【００４０】
補強板１４の基端側には、この傾斜部１３ａに倣った傾斜面１４ａ，１４ａが形成されている。補強板１４，１４における傾斜面１４ａ，１４ａの近傍には、ピン孔１４ｃ，１４ｃが穿設されている。これらピン孔１４ｃ，１４ｃは、後述する実施形態３において、２本の折り畳み式スロープ１を連結部材６０，７０で連結する際に、係合ピン（不図示）を挿入するのに使用される。
【００４１】
外板１５，１５は、上述の補強板１４の傾斜面１４ａ，１４ａに対応する部分には形成されていない。
【００４２】
以上説明した下レール１０は、例えば、２ｍｍ程度の金属板（ＳＥＣＣ）をプレス加工して屈曲させることにより、走行板１１、側板１３、補強板１４、外板１５が一体成形されている。このため、下レール１０は、合成樹脂等によって成形する場合と比較して、高い強度で、しかも簡単に製造することができる。
【００４３】
以上の構成の下レール１０では、先端部１０ｂにおける先端縁（連結側端縁）は、走行板１１の先端縁（連結側端縁）１１ｓと脱輪防止ガイド１２の先端縁（連結側端縁）１２ｓとによって構成され、さらに、脱輪部防止ガイド１２の先端縁１２ｓは、側板１３の先端縁（連結側端縁）１３ｓと補強板１４の先端縁（連結側端縁）１４ｓと外板１５の先端縁（連結側端縁）１５ｓとによって構成されている。このうち、先端縁１１ｓ，１３ｓ，１４ｓは、下レール１０の長手方向に直交するように形成されている。さらに、このうちの先端縁１３ｓ，１４ｓは、当接端１０ｔを構成して、後述するように上レール２０を開位置Ｐ２に配置した際に、上レール２０を位置決めするストッパとして作用する。なお、外板１５の先端縁１５ｓは、斜めに切り欠かれて逃げ部１５ｂを構成している。
【００４４】
上レール２０は、上述の下レール１０と略同形に形成されている。すなわち、図５，図６に示すように、長板状の走行板２１と、この走行板２１の幅方向の両端にそれぞれに立設されるとともに走行板２１に沿って長手方向に延びる脱輪防止ガイド２２，２２とを有している。
【００４５】
走行板２１は、上面に基端部（連結側端部）２１ａから先端部２１ｂまで延びる走行面２１ｃを有しており、この走行面２１ｃには、エンボス加工により多数の突起２１ｄが滑り止めとして加工されている。走行板２１の先端部２１ｂは、斜め下方に屈曲された天板２１ｅが形成されている。この天板２１ｅは、高所Ｂに掛けられる部分であり、図７に示すように補強板２６が固定されている。
【００４６】
脱輪防止ガイド２２，２２は、走行板２１の幅方向の両端にそれぞれ立設されて走行板２１に沿って長手方向に延びる側板２３，２３と、これら側板２３，２３の上端から幅方向外側に突設されるとともに側板２３，２３に沿って長手方向に延びる補強板２４，２４と、これら補強板２４，２４の外端から下方に垂下されるとともに補強板２４，２４に沿って長手方向に延びる外板２５，２５とを有している。
【００４７】
側板２３は、その先端側が斜めに傾斜した傾斜部２３ｂとなっている。
【００４８】
補強板２４の先端側には、この傾斜部２３ｂに倣った傾斜面２４ｂ，２４ｂが形成されている。補強板２４，２４における傾斜面２４ｂ，２４ｂの近傍には、ピン孔２４ｃ，２４ｃが穿設されていている。これらピン孔２４ｃ，２４ｃは、後述する実施形態３において、２本の折り畳み式スロープ１を連結部材６０，７０で連結する際に、係合ピン（不図示）を挿入するのに使用される。
【００４９】
外板２５，２５は、上述の補強板２４の傾斜面２４ｂ，２４ｂに対応する部分には形成されていない。
【００５０】
以上説明した上レール２０は、下レール１０と同様、例えば、２ｍｍ程度の金属板（ＳＥＣＣ）をプレス加工して屈曲することにより、走行板２１、側板２３、補強板２４、外板２５が一体成形されている。このため、上レール２０は、合成樹脂等によって成形する場合と比較して、高い強度で、しかも簡単に製造することができる。
【００５１】
以上の構成の上レール２０では、図６（Ｂ）に示すように、基端部（連結側端部）２０ａにおける基端縁（連結側端縁）は、走行板２１の基端縁（連結側端縁）２１ｓと脱輪防止ガイド２２の基端縁（連結側端縁）２２ｓとによって形成され、さらに、脱輪部防止ガイド２２の基端縁２２ｓは、側板２３の基端縁（連結側端縁）２３ｓと補強板２４の基端縁（連結側端縁）２４ｓと外板２５の基端縁（連結側端縁）２５ｓとによって構成されている。このうち、基端縁２１ｓ，２３ｓ，２４ｓは、上レール２０の長手方向に直交するように形成されている。さらに、基端縁２３ｓ，２４ｓは、当接端２０ｔを構成して、上レール２０が開位置Ｐ２に配置された際に、下レール１０側の当接端１０ｔに当接して、下レール１０に対して位置決めされることになる。なお、外板２５の基端縁２５ｓは、斜めに切り欠かれて逃げ部２５ａを構成している。このように、外板２５の基端縁２５ｓには逃げ部２５ａが形成され、また、上述のように、下レール１０の外板１５の先端縁１５ｓには逃げ部１５ｂが形成されているので、上レール２０が開位置Ｐ２に配置された場合であっても、下レール１５の外板１５の先端縁１５ｓと上レール２５の外板２５の基端縁２５ｓとは当接することがなく、したがって、ここに指や手を挟むおそれはない。なお、逃げ部１５ｂ，２５ａは、少なくとも一方が形成されていれば十分である。
【００５２】
図８に示すように、上述の下レール１０と上レール２０とは、接続部材としての蝶番３０によって揺動可能（開閉可能）に接続されている。蝶番３０は、揺動中心Ｃを有する軸芯３１と、この軸芯３１によって回転可能に支持された２枚の固定板３２，３３とによって構成されている。２枚の固定板３２，３３のうち、一方の回転板３２は、下レール１０の走行板１１の先端部１１ｂにおける下面１１ｇ側に固定され、他方の回転板３３は、上レール２０の走行板２１の基端部２１ａにおける下面２１ｇ側に固定されている。そして、軸芯３１は、下レール１０側の走行板１１の先端縁１１ｓ及び上レール２０側の走行板２１の基端縁２１ｓの近傍でかつこれらに沿って幅方向に向けて配置されている。蝶番３０の幅方向の寸法は、走行板１１，２１の幅方向の寸法と略同じに設定されている。
【００５３】
蝶番３０によって下レール１０に対して揺動可能に接続された上レール２０は、閉位置Ｐ１（図８の二転鎖線で図示）に配置された際には、その当接端２０ｔが下レール１０の当接端１０ｔに対して揺動中心Ｃを中心として略１８０度回転した位置に配置される。上レール２０は、この閉位置Ｐ１から矢印Ｒ方向に回転されて開位置Ｐ２に配置されると、この回転に伴って、当接端２０ｔも揺動中心Ｃを中心として矢印Ｒ方向に回転し、下レール１０の当接端１０ｔに当接し、これにより開位置Ｐ２に位置決めされる。上レール２０は閉位置Ｐ２に配置されると、下レール１０に対して略直線状に連結されることになる。このように、上レール２０が閉位置Ｐ１から開位置Ｐ２に移動されると、下レール１０の当接端１０ｔから１８０度離れていた上レール２０の当接端２０ｔは、矢印Ｒ方向に回転運動しながら徐々に下レール１０の当接端１０ｔに近接し、最終的に当接することになる。本実施形態では、このとき下レール１０の当接端１０ｔと上レール２０の当接端２０ｔとの間に指や手が挟まれないようにするために、図９に示すように、左の保護部材４０と右の保護部材５０とを設けている。
【００５４】
左の保護部材４０は、図１０に示すように、板状の固定ベース４１と、円弧状の円弧板４２（保護ガイド）とを有している。
【００５５】
このうち固定ベース４１は、基端側が矩形状に形成された矩形板４３となり、先端側が半円状に形成された半円板４４（保護ガイド）となっている。矩形板４３は、図８に示すように、その略上半部が下レール１０の側板１３の先端側の外面に固定されている。また、半円板４４は、その周縁４４ａが蝶番３０の揺動中心Ｃを中心として所定の半径で形成されている。ここで、所定の半径は、図８に示すように、蝶番３０の揺動中心Ｃから下レール１０の補強板１４の裏面１４ｄまでの距離と略同じに設定されている。また、半円板４４は、その内面４４ｂ側の位置が、側板１３の外面１３ｃの位置と一致している。つまり、半円板４４は、上レール２０が閉位置Ｐ１から開位置Ｐ２に移動する際の、側板２３の基端縁２３ｓ（当接端２０ｔ）の移動経路に倣って形成されている。より詳しくは、半円板４４の内面４４ｂは、側板２３の基端縁２３ｓにおける厚さ方向の外側に位置する稜線の移動経路に倣って形成されている。
【００５６】
円弧板４２は、図９に示すように、上レール２０の補強板２４の基端縁２４ｓ（当接端２０ｔ）の移動経路に倣った帯状に形成されている。つまり、半円板４４の周縁４４ａに沿って帯状に形成されている。より詳しくは、円弧部４２の外周面４２ａは、上レール２０の補強板２４の基端縁２４ｓにおける、開位置で下側に位置する稜線の移動経路に倣って形成されている。この円弧部４２の幅方向の寸法は、上レール２０の補強板２４の下面側における幅方向の寸法と同じに設定されている。なお、円弧板４２の幅方向の寸法Ｗについては、この寸法Ｗを確保することが必須であるのは、上レール２０の当接端２０ｔが下レール１０の当接端２０ｔに近接する１／４周分程度であり、残りの１／４周分程度は、図１０に示すように、下端側ほど小さくなるようにしてもよい。これにより、上レール２０を閉位置Ｐ１から開位置Ｐ２に移動させる際に、上レール２０の移動を円滑にすることができる。
【００５７】
上述のように、左の保護部材４０は、その半円板４４と円弧板４２とを、それぞれ上レール２０の側板２３の基端縁２３ｓ（当接端２０ｔ）と補強板２４の基端縁２４ｓ（当接端２０）との移動経路に倣って形成することにより、ユーザがこれらの移動経路中に指や手を入れることができなくなるので、ユーザが上レール２０を閉位置Ｐ１から開位置Ｐ２に移動させる際に、下レール１０の当接端１０ｔ、すなわち側板１３及び補強板１４の先端縁１３ｓ，１４ｓと、上レール２０の当接端２０ｔ、すなわち側板２３及び補強板２４の基端縁２３ｓ，２４ｓとの間で、指や手が挟まれることがない。
【００５８】
また、下レール１０に対して、上レール２０を閉位置Ｐ１から開位置Ｐ２に移動させると、下レール１０の外板１５の先端縁１５ｓに対して上レール２０の外板２５の基端縁２５ｓが近接するが、これらには逃げ部１５ｂ，２５ａが形成されていて当接することがないので、外板１５，２５の先端縁１５ｓ，基端縁２５ｓに対応する保護部材は不要である。
【００５９】
なお、下レール１０に対して、上レール２０を閉位置Ｐ１から開位置Ｐ２に移動させる際に、上レール２０の側板２３及び補強板２４の基端縁２３ｓ，２４ｓの、実際の移動経路中には、移動の妨げとなるため何も設けることができず、上レール２０の側板２３及び補強板２４の基端縁２３ｓ，２４ｓは、下レール１０の側板１３及び補強板１４の先端縁１３ｓ，１４ｓに当接することになるが、その当接幅は、これらの厚さが薄い（上述では、２ｍｍ程度）ので、保護部材４０を上述のように構成することにより、この２ｍｍの幅には指や手を挟むおそれはほとんどない。
【００６０】
図８，図１０に示すように、左の保護部材４０の固定ベース４１における、蝶番３０の軸芯３１に対応する部分には、幅方向に貫通する縦長の透孔４１ａが形成されている。この透孔４ａは、蝶番３０の軸芯３１を交換する際に、軸芯３１を抜き差しするためのものである。上下方向に長く形成することで、軸芯３１を抜き差しする際に、軸芯３１の端部を親指と人差し指とで上下方向からつかみやすくしている。
【００６１】
左の保護部材４０の固定ベース４１には、外側に向けて、側板１３の長手方向に長い板状のグリップ４５が突設されている。グリップ４５には手を挿入するための透孔４５ａが形成されている。このグリップ４５は、上レール２０が閉位置Ｐ１に配置された状態においては、上レール２０と下レール１０との中間に位置するようになっている。このため、このグリップ４５を握って折り畳み式スロープ１を持ち運びすることにより、重量的にバランスのとれた安定した姿勢で、折り畳み式スロープ１を持ち運びすることが可能である。また、閉位置Ｐ１の上レール２０を開位置Ｐ２に開く際に、ユーザは、一方の手でこのグリップ４５を握ると、他方の手は、自然と上レール２０の補強板２５のうちの、基端縁２５ｓからは比較的離れた部分を握ることになるので、このことによってもユーザが指や手を挟みにくくなる。
【００６２】
右の保護部材５０は、上述の左の保護部材４０と略同形に形成され、また、右の側板１３の同じ位置に固定されているので、その説明は省略する。なお、右の保護部材５０については、蝶番３０の軸芯３１を抜き差しするための透孔４１ａは不要である。なお、以上の説明では、グリップ４５は、左右の保護部材４０，５０のそれぞれに取り付けられている場合を説明したが、これは少なくとも一方に取り付ければ十分である。
【００６３】
上述構成の折り畳み式スロープ１は、収納時には、下レール１０と上レール２０とを２つ折りに折り畳んでコンパクトにすることができるので、狭いところにも収納することができる。また、図２に示すように、使用時には下レール１０と上レール２０とを直線状に連結して長さを長くすることができるので、下レール１０の基端部１０ａを載置面Ａに載せ、上レール２０の先端部２０ｂを高所Ｂに掛けて斜めに架け渡した際に、傾斜角度θを小さくすることができるので、自転車やバイク等に二輪車の積み降ろしを楽に行うことができる。しかも、従来の２つ折りの折り畳み式スロープの欠点であった、下レール１０に対して上レール２０を開位置Ｐ２に移動させて直線状に延ばす際に下レール１０の当接端１０ｔと上レール２０の当接端２０ｔとの間に指や手を挟むといった欠点を、保護部材４０，５０を設けることでなくすことができる。
【００６４】
以上の説明では、保護部材４０，５０を下レール１０の先端部（連結側端部）１０ｂに設けた場合を例に説明したが、これに代えて、保護部材４０，５０を、上レール２０の基端部（連結側端部）２０ａ側に設けることも可能である。この場合でも同様の作用効果を上げることができる。
＜実施形態２＞
【００６５】
図１１（Ａ），（Ｂ）を参照して、本発明を適用した実施形態２に係る折り畳み式スロープ２について説明する。ここで、図１１（Ａ）は、下レール１０と上レール２０の連結部近傍の平面図（上面図）、（Ｂ）は正面図である。
【００６６】
ここで、折り畳み式スロープ２において、実施形態１の折り畳み式スロープ１とは異なる点は、下レール１０の補強板１４の先端縁１４ｓ、上レール２０の補強板２４の先端縁２４、保護部材４０，５０の形状が異なる点である。なお、補強板４０，５０においてはグリップ４５や透孔４１ａの図示は省略している。また、実施形態１と同様の部材等については同じ符号を付してその重複説明は適宜省略する。
【００６７】
図１１（Ａ），（Ｂ）に示すように、補強板１４の先端縁１４ｓ、補強板２４の基端縁２４ｓには、それぞれ角度α（例えば４５度）の逃げ部１４ｂ，２４ｂを設けて両者が当接しないようにしている。この結果、本実施形態では、下レール１０に対して上レール２０を開位置Ｐ２に開いた際に、下レール１０の側板１３の先端縁１３ｓに上レール２０の側板２３の基端縁２３ｓが当接されて上レール２０が位置決めされることになる。つまり、本実施形態では、下レール１０の側板１３の先端縁１３ｓが当接端１０ｔとなり、また、上レール２０の側板２３の基端縁２３ｓが当接端２０ｔとなる。
【００６８】
本実施形態では、それぞれ逃げ部１４ｂ，２４ｂが形成された、補強板１４の先端縁１３ｓと補強板２４の基端縁２４ｓとの間には、指や手を挟むおそれが無くなるので、その分、実施形態１と比較して、保護部材４０，５０の構成を簡略化することができる。すなわち、実施形態１では必要であった、基端縁２４ｓの移動軌跡に倣った円弧板４２（図８，図９参照）が不要となる。このため、保護板４０は、本実施形態では、図１１（Ａ），（Ｂ）に示すように、矩形板４３と円弧板４２からなる固定ベース４１によって構成されている。この円弧板４４は半円形の周縁４４ａを有していて、当接端２０ｔとなる側板２３の基端縁２３ｓの移動経路に倣って形成されている。つまり、下レール２０が閉位置Ｐ１から開位置Ｐ２に開かれる際に、当接端２０ｔ（基端縁２３ｓ）は、半円板４４に沿って移動しながら下レール１０側の当接端１０ｔ（線端縁１３ｓ）に徐々に近づいて当接するようになっている。この際、当接端２０ｔと当接端１０ｔとの間には、半円板４４が配置されているので、両者の間に指や手を挟まれるおそれはない。
【００６９】
なお、右側の保護部材５０についても、左側の保護部材４０と同様である。また、図示例では、三角形状の逃げ部１４ｂ，２４ｂを設けているが、この形状については、指等を挟まないことを条件に任意の形状、例えば、正方形状や矩形状とすることもできる。
＜実施形態３＞
【００７０】
図１２，図１３，図１４を参照して、本発明を適用した実施形態３に係る車椅子用スロープ３について説明する。ここで、図１２は、車椅子用スロープ３の使用状態を説明する斜視図である。また、図１３は、上の連結部材６０を説明する斜視図である。図１４は、下の連結部材７０を説明する斜視図である。
【００７１】
車椅子用スロープ３は、載置面Ａと高所Ｂとに架け渡した２本の折り畳み式スロープ１と、これらを連結する着脱自在な２本の連結部材６０，７０とによって構成されている。なお、折り畳み式スロープ１は、上述の実施形態１，２で説明したものを使用することができる。
【００７２】
連結部材６０，７０のうち、図１２に示す上の連結部材６０は、２本の上レール２０，２０のそれぞれの先端部２０ｂ，２０ｂを係脱可能に連結する。図１３に示すように、連結部材６０は、長尺部材によって形成されていて、その両端には係合部６１，６１を有し、中間部には、これら係合部６１，６１を連結する連結部６２を有している。
【００７３】
係合部６１，６１は、上レール２０の補強板２４，２４に載せられる載置部６１ａ，６１ａと、これら載置部６１ａ，６１ａの外端から下方に屈曲されて、側板２３，２３に係合されるフック部６１ｂ，６１ｂとを有している。載置部６１ａ，６１ａには、係合ピン（不図示）が挿入されるピン孔６１ｃ，６１ｃが穿設されている。連結部６２は、長手方向に直交する断面が「コ」字形に形成されている。
【００７４】
連結部材６０は、上レール２０の先端部２０ｂにおいて、係合部６１，６１の載置部６１ａ，６１ａを補強板２４，２４に載せてフック部６１ｂ，６１ｂを側板２３，２３に引っ掛け、さらに、ピン孔６１ｃ，６１ｃを上レール２０のピン孔２４ｃ，２４ｃに合わせてこれらの係合ピン（不図示）を挿入することで取り付けることができる。
【００７５】
図１２に示すように、下の連結部材７０は、２本の下レール１０，１０のそれぞれの基端部先端部１０ａ，１０ａを係脱可能に連結する。図１４に示すように、連結部材７０は、長尺部材によって形成されていて、その両端には係合部７１，７１を有し、中間部には、これら係合部７１，７１を連結する連結部７２を有している。
【００７６】
ここで、連結部材７０は、図１２に示す使用状態において、平板状の連結部７０が載置面Ａに対して平行で、かつ近接するように、係合部７１，７１の載置部７１ａ，７１ａが下レール１０を同じ傾斜を持って形成され、さらに、平板状の連結部７０が載置面Ａに近接するように垂下部７１ｃ，７１ｃの長さが設定されている。さらに、載置部７１ａ，７１ａには、係合ピン（不図示）が挿入されるピン孔７１ｄ，７１ｄが穿設されている。連結部６２は、長手方向に直交する断面が「コ」字形に形成されている。
【００７７】
連結部材７０は、下レール１０の下端部１０ａにおいて、係合部７１，７１の載置部７１ａ，７１ａを補強板１４，１４に載せてフック部７１ｂ，７１ｂを側板１３，１３に引っ掛け、さらに、ピン孔７１ｄ，７１ｄ下レール１０のピン孔１４ｃ，１４ｃ（図３参照）に合わせてこれらの係合ピン（不図示）を挿入することで取り付けることができる。
【００７８】
介護者等は、車椅子（不図示）の積み下ろしに対して、２本の折り畳み式スロープ１，１の間で、車椅子を押したり引いたりするが、この際、２本の折り畳み式スロープ１，１を連結している下の連結部材７０の連結部７１が平板上に形成されていて、載置面Ａに平行でかつ載置面Ａに近接して配置されるので、車椅子の操作時等に、下の連結部材７０に引っかかったりつまずいたりするおそれはない。
【００７９】
以上説明した車椅子用スロープ３は、下レール１０と上レール２０とが開いて直線状に連結された状態で、２本の折り畳み式スロープ１，１を相互に平行になるように載置面Ａと高所Ｂとの間に架け渡し、さらに、上の連結部材６０と下の連結部材７０とによって２本の折り畳み式スロープ１，１を連結することで簡単に組み立てることができる。そして、下レール１０に対して上レール２０を開く際に、下レール１０の当接端１０ｔと上レール２０の当接端２０ｔとの間に指や手を挟むおそれがない。
【００８０】
なお、連結部材６０，７０として、別の車椅子の車幅（左右の車輪間の距離）に対応した、長さの異なるものを準備しておけた、この車椅子に対しても簡単に対応することができる。
【符号の説明】
【００８１】
１  実施形態１の折り畳み式スロープ
２  実施形態２の折り畳み式スロープ
３  車椅子用スロープ
１０  下レール
１０ａ  下レールの基端部
１０ｂ  下レールの先端部（連結側端部）
１０ｔ  下レールの当接端
１１  走行板
１１ｃ  走行面
１１ｓ  下レールの走行板の先端縁（連結側端縁）
１２  脱輪防止ガイド
１２ｓ  脱輪防止ガイドの先端縁（連結側端縁）
１３  側板
１４  補強板
１５  外板
１５ｂ  逃げ部
２０  上レール
２０ａ  上レールの基端部（連結側端部）
２０ｂ  上レールの先端部
２０ｔ  上レールの当接端
２１  走行板
２１ｃ  走行面
２１ｓ  上レールの走行板の基端縁（連結側端縁）
２２  脱輪防止ガイド
２２ｓ  上レールの脱輪防止ガイドの基端縁（連結側端縁）
２３  側板
２４  補強板
２５  外板
２５ｂ  逃げ部
３０  蝶番（接続部材）
４０  左の保護部材
４２  円弧板（保護ガイド）
４４  半円板（保護ガイド）
４４ａ  半円板の周縁
４５  グリップ
５０  右の保護部材
６０  上の連結部材
７０  下の連結部材
７２  連結部
Ａ  載置面
Ｂ  高所
Ｃ  揺動中心
Ｈ  車輪
Ｐ１  閉位置
Ｐ２  開位置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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