(57)【要約】【課題】  旋光計の動作状況を表示することにより、使用者が測定状況を直感的に把握することができる旋光計を提供する。【解決手段】旋光計では、検光子の回動角度を示すための角度表示手段部４１を表示部に表示する。表示部に表示する角度表示部は、旋光度の測定中に、矢印図形４１１を回動させて検光子の回動角度を指し示す。使用者は、角度表示部４１での矢印図形４１１の変化から、検光子１５の現在の回動角度を直感的に知る。また旋光計では、数値表示部４２で検光子の回動角度を数値で示す。また旋光計では、検光子を通過した光の受光量に応じて円図形４１３内の明暗を変化させる。これにより、旋光度測定の進捗状況を直感的に知ることができる。【選択図】図５
2011106871.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
直線偏光が入射される検光子と、該検光子を回動させる回動手段と、前記検光子を透過した光を受光する受光手段とを備え、試料を通過した後の直線偏光が前記検光子を通過して前記受光手段で受光される受光量が最小になるように前記回動手段により前記検光子を回動させた角度に基づいて、試料の旋光度を測定する旋光計において、
前記回動手段による前記検光子の回動に応じて回動する図形を用いて前記検光子の回動角度を示す角度表示部を備えること
を特徴とする旋光計。
【請求項２】
前記角度表示部は、円の図形と、該円に沿った角度目盛りと、該角度目盛りを指しながら、前記円の中心点を回動中心として前記検光子の回動に応じて回動する図形とを表示するように構成してあること
を特徴とする請求項１に記載の旋光計。
【請求項３】
前記受光手段での受光量を示す手段を更に備えること
を特徴とする請求項１又は２に記載の旋光計。
【請求項４】
前記受光手段での受光量に応じて前記円の図形内の明暗をグレースケールで変化させることにより、前記受光手段での受光量を示す手段を更に備えること
を特徴とする請求項２に記載の旋光計。
【請求項５】
前記検光子の回動角度を数値で示す手段を更に備えること
を特徴とする請求項１乃至４のいずれか一つに記載の旋光計。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、物質の旋光度を測定する旋光計に関する。
【背景技術】
【０００２】
旋光性は、入射された直線偏光の偏光面を回転させる物質の性質であり、旋光性を有する物質に直線偏光を入射した場合に偏光面が回転する角度は旋光度と呼ばれる。単位物質量当たりの旋光度は物質に固有の値であるので、溶液の旋光度を測定することにより溶液中の物質の濃度を測定することができる。旋光度を用いて溶液の濃度を測定する方法は、光吸収を用いる方法に比べて、光を吸収しない物質の濃度をも測定できる点で優れている。また旋光性を有する物質には、一般に、偏光面を右ネジ回りに回転させる右旋性を示すＤ体と、偏光面を左ネジ回りに回転させる左旋性を示すＬ体との一対の光学異性体が存在する。濃度が定まっている物質の旋光度を測定することにより、物質中に含まれるＤ体及びＬ体の割合を求めることができる。
【０００３】
物質の旋光度を測定する旋光計は、偏光子を用いて光源からの光を直線偏光に変換し、旋光度を測定すべき物質を溶解した試料溶液に直線偏光を入射し、試料溶液を通過した直線偏光を検光子へ入射し、検光子を通過した光量を検出する。検光子を通過した光量を検出しながら検光子を回転させ、検光子を通過する光量がゼロとなる検光子の回転角度を求めることにより、試料溶液が直線偏光の偏光面を回転させた角度、即ち物質の旋光度を求めることができる。検光子の回転は、検光子を通過した光の検出量に基づいてフィードバック制御され、光の検出量がゼロとなった場合に旋光度が出力される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−７１４６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１には、予め複屈折量が明らかになっている位相板の複屈折量を測定することによって複屈折測定器を較正する装置が記載されており、測定の際に位相板の回転角度を目視で読み取るための角度目盛りが設けられていることが記載されている。従来の旋光計では、検光子の回転がフィードバック制御により自動で行われ、測定終了後に旋光度が出力されるので、検光子の回転角度を目視で測定するための回転目盛りが設けられていない。このため、使用者は、旋光度の測定中には旋光計の測定状況を把握することができないので、旋光度の測定が終了するまでの時間を見積もることができず、またどの程度の旋光度が得られるのかを見積もることができないという問題がある。
【０００６】
本発明は、斯かる事情に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、旋光計の動作状況を表示することにより、使用者が測定状況を直感的に把握することができる旋光計を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る旋光計は、直線偏光が入射される検光子と、該検光子を回動させる回動手段と、前記検光子を透過した光を受光する受光手段とを備え、試料を通過した後の直線偏光が前記検光子を通過して前記受光手段で受光される受光量が最小になるように前記回動手段により前記検光子を回動させた角度に基づいて、試料の旋光度を測定する旋光計において、前記回動手段による前記検光子の回動に応じて回動する図形を用いて前記検光子の回動角度を示す角度表示部を備えることを特徴とする。
【０００８】
本発明に係る旋光計は、前記角度表示部は、円の図形と、該円に沿った角度目盛りと、該角度目盛りを指しながら、前記円の中心点を回動中心として前記検光子の回動に応じて回動する図形とを表示するように構成してあることを特徴とする。
【０００９】
本発明に係る旋光計は、前記受光手段での受光量を示す手段を更に備えることを特徴とする。
【００１０】
本発明に係る旋光計は、前記受光手段での受光量に応じて前記円の図形内の明暗をグレースケールで変化させることにより、前記受光手段での受光量を示す手段を更に備えることを特徴とする。
【００１１】
本発明に係る旋光計は、前記検光子の回動角度を数値で示す手段を更に備えることを特徴とする。
【００１２】
本発明においては、旋光計は、検光子の回動に応じて回動する図形を表示する角度表示部を備え、角度表示部の図形の回動により、旋光度の測定中に逐次変化する検光子の回動角度を表示する。
【００１３】
また本発明においては、角度表示部は、円の図形と、円の周囲に沿った角度目盛りとを表示し、円の中心を回動中心として回動する矢印等の図形が角度目盛りを指すことにより、回動角度を示す。
【００１４】
また本発明においては、旋光計は、検光子を通過した光の受光量に応じて、円の図形内の明暗を変化させる等の方法により、旋光度の測定中に逐次変化する光の受光量を表示する。
【００１５】
また本発明においては、旋光計は、検光子の回動角度を数値で表示する。
【発明の効果】
【００１６】
本発明にあっては、旋光計で旋光度を測定する最中に、回動しながら角度を示す矢印等の図形によって検光子の回動角度が示されるので、使用者は、図形の回動から測定中の検光子の回動角度を直感的に知ることができる。また使用者は、逐次変化する検光子の回動角度を観察することにより、旋光度の測定が終了する前に、旋光度がどの程度の値であるのかを直感的に推測することができる。
【００１７】
また本発明にあっては、旋光計で旋光度を測定する最中に、検光子を通過した光の受光量が図形の明暗によって示されるので、使用者は、旋光度測定の進捗状況を直感的に知ることができ、また測定終了までの待ち時間の目安を直感的に推測することができる。
【００１８】
また本発明にあっては、旋光計が検光子の回動角度を数値で示すので、使用者は、検光子の回動角度を直感的に知るのとは別に、検光子の回動角度を正確に知ることができ、また測定した旋光度を正確に知ることができる等、本発明は優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の旋光計の内部構成を示す構成図である。
【図２】直線偏光の偏光面の変化を示す概念図である。
【図３】回動した検光子の透過軸と直線偏光の偏光面との関係を示す概念図である。
【図４】本発明の旋光計の外観を示す模式図である。
【図５】表示部の表示画面例を示す模式図である。
【図６】検光子の回動角度と円図形の明暗との関係を示す模式図である。
【図７】旋光計の状態に応じた角度表示部の表示内容の変化の例を示す模式図である。
【図８】角度表示部の他のデザイン例を示す模式図である。
【図９】その他の方法で検光子の回動角度及び受光素子の受光量を示す表示部４の表示例を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下本発明をその実施の形態を示す図面に基づき具体的に説明する。
図１は、本発明の旋光計の内部構成を示す構成図である。図中の矢印は光路であり、旋光計は、光源３１、干渉フィルタ３２、レンズ３３、偏光子１１、サンプルセル１２、ファラデーコイル１３、中空モータ１４、検光子１５、レンズ３４、受光素子（受光手段）１６が光路に沿って並んで構成されている。光源３１は、特定の波長の光を発光するＬＥＤ（発光ダイオード）であり、点灯回路３０に接続されている。光源３１は、点灯回路３０から点灯用の電力を供給されて発光する。なお、光源３１は、ＬＥＤ以外の光源であってもよい。干渉フィルタ３２は、旋光度の測定に用いる特定の波長以外の波長の光を除去する光学フィルタである。
【００２１】
偏光子１１は、単一の透過軸に平行な直線偏光成分のみを透過させる偏光板であり、光源３１が発光して干渉フィルタ３２及びレンズ３３を通過して入射された光を直線偏光に変換する。これにより、直線偏光が発生する。偏光子１１は旋光計内で固定されており、偏光子１１に固有の透過軸の方向も固定されるので、偏光子１１により発生される偏光の偏光面は一定である。サンプルセル１２は、試料溶液が満たされる透明セルであり、試料溶液内を光路が通る位置に配置されている。ファラデーコイル１３は、内部を光路が通る位置に配置されており、交流電流を発信する発振器２２に接続されている。発振器２２は、所定の振動数の交流電流をファラデーコイル１３へ供給し、ファラデーコイル１３は、交流電流を供給されることによって内部に振動磁場を発生させる。ファラデーコイル１３を通過する直線偏光は、振動磁場により、交流電流に応じた振幅及び振動数で偏光面が揺動振動する。なお、ファラデーコイル１３とサンプルセル１２とが並ぶ順番は逆であってもよい。
【００２２】
中空モータ１４は、中空の筒状に形成した電動モータであり、中空部分を光路が通る位置に配置されている。中空モータ１４の回転子には、中空モータ１４の開口部を塞ぐ位置で検光子１５が固定されている。検光子１５は、単一の透過軸を有する偏光板である。サンプルセル１２及びファラデーコイル１３を通過した直線偏光は、中空モータ１４の中空部分を通過し、検光子１５へ入射される。検光子１５に入射された直線偏光の内、透過軸に平行な直線偏光成分のみが検光子１５を透過する。また中空モータ１４は、モータドライバ２３に接続されており、モータドライバ２３から駆動電流を供給されて回転子を回動させる構成となっている。中空モータ１４の回転子が回動することにより、回転子に固定された検光子１５が回動する。検光子１５が回動することにより、検光子１５に固有の透過軸の方向が変化し、検光子１５を透過する直線偏光の強度が変化する。
【００２３】
検光子１５を透過した直線偏光は、レンズ３４を経て受光素子１６へ入射される。受光素子１６は、フォトダイオード等で構成されており、直線偏光を受光し、受光量を電圧で示す受光信号を増幅部２４へ出力する。受光素子１６が出力する受光信号の強度は、受光素子１６が受光した受光量に対応する。
【００２４】
本発明の旋光計は、更に、受光素子１６が出力した受光信号に基づいて、旋光計の動作を制御するための信号処理を行う信号処理部２１を備えている。信号処理部２１には、発振器２２、モータドライバ２３及び増幅部２４が接続されており、増幅部２４は受光素子１６が出力した受光信号を増幅して信号処理部２１へ入力し、信号処理部２１は、発振器２２及びモータドライバ２３を動作させるための制御信号を出力する。中空モータ１４及びモータドライバ２３は、本発明における回動手段に対応する。信号処理部２１は、各種の信号を入出力するための入出力インタフェース、各種の演算処理を実行するマイクロプロセッサ又は集積回路等の演算部、信号処理に必要な一時的な情報を記憶するメモリ、信号処理に必要な処理プログラム及びデータを記憶する記憶部を含んで構成されている。また信号処理部２１には、旋光度の測定結果等の情報を表示する表示部４と、及び使用者の操作により旋光度の測定開始等の各種の指示を受け付ける操作部２５とが接続されている。信号処理部２１は、記憶する処理プログラムに従って、各部の動作を制御するための信号処理を行う。
【００２５】
旋光度の測定開始前の段階では、検光子１５の回動位置は、偏光子１１及び検光子１５の透過軸が直交する初期回動位置に定められる。偏光子１１及び検光子１５の透過軸が直交する状態は、クロスニコル状態と呼ばれる。クロスニコル状態では、サンプルセル１２内に試料溶液がない場合は、検光子１５へ入射される直線偏光の偏光面は検光子１５の透過軸と直交するので、光は全て検光子１５で遮蔽され、受光素子１６は光を受光できない。
【００２６】
旋光性を有する試料溶液がサンプルセル１２に注入された場合、試料溶液によって直線偏光の偏光面が回転し、検光子１５の透過軸に平行な直線偏光成分が検光子１５を透過し、受光素子１６は光を検出する。信号処理部２１は、発振器２２に交流電流を発生させるための制御信号を出力する処理を行い、発振器２２は、所定の振動数ｆの交流電流をファラデーコイル１３へ供給する。ファラデーコイル１３は、所定の振動数ｆの交流電流を供給されることによって、振動数ｆで振動する振動磁場を発生させる。ファラデーコイル１３を通過する直線偏光は、振動磁場によって、振動数ｆで偏光面が揺動振動する。このとき、直線偏光の偏光面は、ファラデーコイル１３が発生させる振動磁場の振幅に応じた振動角幅で、振動数ｆの揺動振動を行う。
【００２７】
図２は、直線偏光の偏光面の変化を示す概念図である。図中に示す矢印は、直線偏光の偏光面に平行で進行方向に直交する偏光方向を示す。また角度０の方向は、偏光子１１の透過軸の方向であり、角度９０°の方向は、初期回動位置に配置された検光子１５の透過軸の方向である。図２（ａ）は、偏光子１１を透過した直線偏光の偏光面を示し、偏光方向は検光子１５の透過軸に直交している。図２（ｂ）は、サンプルセル１２中の試料溶液を透過した直線偏光の偏光面を示す。直線偏光の偏光面は、試料溶液の旋光性によって回転し、偏光面と角度０の方向とのなす角度が試料溶液の旋光度αである。図２（ｃ）は、更にファラデーコイル１３を通過した直線偏光の偏光面を示す。偏光面は、角度０の方向とのなす角度が角度αを中心にして振動角幅δで周期的に変動する揺動振動を行う。図２（ｃ）には、α＞δである例を示している。
【００２８】
信号処理部２１は、中空モータ１４を回動させるためのパルス信号をモータドライバ２３へ出力する処理を行う。モータドライバ２３は、信号処理部２１からのパルス信号に応じた駆動電流を中空モータ１４へ供給し、中空モータ１４は、検光子１５を回動させる。信号処理部２１が出力するパルス信号の種類によって中空モータ１４の回動方向が定まり、またパルス信号の数によって回動角度が定まる。中空モータ１４は、信号処理部２１からの信号に応じた方向に、パルス信号に応じた回動角度だけ検光子１５を回動させ、その後停止する。また信号処理部２１は、出力したパルス信号の数に基づいて、クロスニコル状態の初期回動位置から検光子１５を回動させた中空モータ１４の回動角度を計測する処理を行う。中空モータ１４の回転子を１ステップ回動させるためのパルス信号を現在の回動位置まで回動するまでに出力した数に、１ステップで回転子が回動する角度を乗ずることにより、中空モータ１４の回動角度を計測することができる。
【００２９】
図３は、回動した検光子１５の透過軸と直線偏光の偏光面との関係を示す概念図である。中空モータ１４によって初期回動位置から回動した検光子１５の回動角度をβとする。図中には、回動後の検光子１５の透過軸を示しており、角度９０°の方向と回動後の検光子１５の透過軸とのなす角が回動角度βである。また図中には、検光子１５の透過軸に直交する方向を破線で示している。直線偏光の偏光面が揺動振動することにより、検光子１５へ入射される直線偏光の偏光面と検光子１５の透過軸とのなす角は、振動数ｆで振動する。このときの振動角幅δは、ファラデーコイル１３が発生させる振動磁場の振幅に応じた振動角幅となる。回動した検光子１５へ入射された直線偏光は、検光子１５の透過軸に平行な直線偏光成分のみが検光子１５を透過する。検光子１５を透過した光は、受光素子１６で受光される。
【００３０】
光を受光した受光素子１６は、受光量を電圧で示す受光信号を出力し、増幅部２４は受光信号を増幅して信号処理部２１へ入力する。図３に示すように、検光子１５へ入射される直線偏光の偏光面と検光子１５の透過軸とのなす角が振動数ｆで振動しているので、直線偏光に含まれる検光子１５の透過軸に平行な直線偏光成分の大きさも振動数ｆで振動する。検光子１５を透過する直線偏光成分の大きさが振動数ｆで振動するので、検光子１５を透過した光を受光した受光素子１６の受光量は振動数ｆで振動する。従って、受光素子１６での受光量を電圧で示す受光信号は、電圧が振動数ｆで振動する交流信号となる。
【００３１】
直線偏光の偏光面と検光子１５の透過軸との交差する角度が直角に近いほど検光子１５を透過する直線偏光成分が小さくなり、受光素子１６での受光量は減少し、受光信号の出力も小さくなる。β＝αとなった場合、検光子１５の透過軸は偏光面の振動中心と直交し、揺動振動する偏光面と透過軸との交差する角度の範囲が直角に最も近くなるので、受光信号は最小となる。受光信号を入力された信号処理部２１は、受光信号から、ファラデーコイル１３へ供給する交流電流と同一の振動数ｆで振動する交流成分を抽出し、抽出した交流成分の強度がより小さくなるように中空モータ１４の回動をフィードバック制御する。信号処理部２１は、フィードバック制御により、受光信号の振動数ｆで振動する交流成分が最小となる検光子１５の回動角度βを定め、定めた回動角度βを計測する。受光信号の振動数ｆで振動する交流成分が最小となる状態では、β＝αであるので、回動角度βの計測値が、試料溶液の旋光度αである。以上の処理により、旋光計は、試料溶液の旋光度αを測定する。
【００３２】
図４は、本発明の旋光計の外観を示す模式図である。旋光計は筐体５を備え、筐体５内に、図１で示した内部構成が設けられている。筐体５には、開口部が形成されており、開口部には開閉可能な蓋５１が設けられている。蓋５１を開放することにより、筐体５内に設けられたサンプルセル１２に試料溶液を注入することができる。また筐体５の上面には、表示部４が備えられている。表示部４は、操作部２５と一体となって、液晶パネル又はＥＬ（エレクトロルミネセンス）パネル等を用いたタッチパネルで構成されている。なお、表示部４をディスプレイで構成し、操作部２５をキーボード等で構成することにより、表示部４と操作部２とを個別に構成する形態であってもよい。
【００３３】
図５は、表示部４の表示画面例を示す模式図である。表示部４は、信号処理部２１が計測した中空モータ１４の回動角度、即ち検光子１５の回動角度を図形の回動で示す角度表示部４１と、検光子１５の回動角度を数値で示す数値表示部４２とを含んで構成されている。また表示部４は、検光子１５の初期回動位置を設定する指示を受け付けるブランクボタン４３と、旋光度の測定を開始する指示を受け付けるためのスタートボタン４４とを含んでいる。
【００３４】
角度表示部４１は、円図形４１３と、円図形４１３の周囲に沿った回動角度を示す角度目盛り４１２と、円図形４１３を中心として回動するように表示される矢印図形４１１とを含んで構成されている。信号処理部２１は、中空モータ１４の回動角度を計測する都度、計測した回動角度を矢印図形４１１が角度目盛り４１２上で指すように、表示部４が表示する角度表示部４１の表示内容を更新する処理を行う。このため、中空モータ１４の回動に従った検光子１５の回動に応じて、矢印図形４１１は円図形４１３の中心点を回動中心として回動し、検光子１５の回動角度βを示す。このように、角度表示部４１は、逐次変化する検光子１５の回動角度を矢印で示すアナログ回転計として機能する。
【００３５】
また信号処理部２１は、中空モータ１４の回動角度を計測する都度、計測した回動角度の値を数値表示部４２が表示するように、表示部４が表示する数値表示部４２の表示内容を更新する処理を行う。このため、中空モータ１４の回動に従った検光子１５の回動に応じて、数値表示部４２は検光子１５の回動角度βの値を表示する。このように、数値表示部４２は、逐次変化する検光子１５の回動角度の値を表示するデジタル回転計として機能する。旋光計は、内部の温度を測定する図示しない温度センサを備えており、信号処理部２１は、温度センサが測定した温度を数値表示部４２に表示させる処理を行う。
【００３６】
また信号処理部２１は、受光部１６からの受光信号の強度に応じて、表示部４に、円図形４１２内の明暗を変化させる処理を行う。具体的には、信号処理部２１は、受光信号の振動数ｆで振動する交流成分の強度が大きいほど円図形４１３内が明るくなり、受光信号の振動数ｆで振動する交流成分の強度が小さいほど円図形４１３内が暗くなるように、円図形４１３内の明暗を変化させる制御を行う。表示部４は、円図形４１３内の明暗をグレースケールで表現し、信号処理部２１の制御に従って明暗を変化させる。
【００３７】
図６は、検光子１５の回動角度βと円図形４１３の明暗との関係を示す模式図である。試料溶液の旋光度αから検光子１５の回動角度βを差し引いた値（α−β）が変化した場合、直線偏光の偏光面と検光子１５の透過軸との交差する角度が変化し、受光素子１６での受光量は変化し、受光信号の強度が変化するので、円図形４１３内の明暗が変化する。（α−β）が０°の場合は、受光信号の強度が最小となるので、円図形４１３内は最も暗くなる。サンプルセル１２に試料溶液がないクロスニコル状態は、（α−β）が０°の場合である。（α−β）が０°から増加するに従って、受光素子１６での受光量は増加するので、円図形４１３内は明るくなる。（α−β）が９０°の場合、直線偏光の偏光面と検光子１５の透過軸とがほぼ平行となり、受光信号の強度が最大となって円図形４１３内は最も明るくなる。（α−β）がマイナス側に変化した場合も同様である。
【００３８】
旋光計が試料溶液の旋光度を測定する処理の最中は、検光子１５は回動しているので、受光素子１６の受光量及び受光信号の強度は逐次変化し、円図形４１３内の明暗も逐次変化する。信号処理部２１は、受光信号の強度がより小さくなるようにフィードバック制御を行うので、旋光度の測定中は、全般的に円図形４１３内は次第に暗くなるように明暗が変化する。β＝αとなった時点で旋光度の測定は終了し、このときに円図形４１３内は最も暗くなる。従って、使用者は、円図形４１３の明暗を監視することにより、旋光度測定の進捗状況を知ることができる。
【００３９】
図７は、旋光計の状態に応じた角度表示部４１の表示内容の変化の例を示す模式図である。旋光度を測定する際には、使用者は、まず、サンプルセル１２に試料溶液が注入されていない状態で、表示部４のブランクボタン４３を押下する。ブランクボタン４３の押下に応じて、信号処理部２１は、受光信号の強度が最小になるように中空モータ１４をフィードバック制御することにより、クロスニコル状態になる検光子１５の初期回動位置を決定する。また信号処理部２１は、検光子１５の回動位置を初期回動位置に定めた検光子１５の回動角度を回動角度０°に初期化する。この結果、角度表示部４１の状態は、図７（ａ）に示すように、円図形４１３は最も暗くなり、矢印図形４１１は０°を示す。同時に、数値表示部４２には数値で０°が表示される。
【００４０】
使用者は、次に、蓋５１を開けてサンプルセル１２に試料溶液を注入し、蓋５１を閉じた後で表示部４のスタートボタン４４を押下する。図７（ｂ）は、サンプルセル１２に試料溶液が注入された状態での角度表示部４１を示す。まだ測定を開始していないので、矢印図形４１１は０°を示したままであるものの、直線偏光の偏光面が試料溶液によって回転して受光素子１６での受光量が増加するので、円図形４１３は明るく表示される。スタートボタン４４の押下に応じて、信号処理部２１は、中空モータ１４のフィードバック制御を開始する。図７（ｃ）は、旋光度の測定途中での角度表示部４１を示す。検光子１５の回動に応じて、矢印図形４１１は円図形４１３の中心を回動中心として回動し、現在の検光子１５の回動角度を示す。同時に、数値表示部４２には数値で回動角度が表示される。受光信号の強度がより小さくなるように検光子１５が回動したので、円図形４１３は測定開始時よりも暗くなる。
【００４１】
受光信号が最小となった段階で、信号処理部２１は、フィードバック制御を終了し、検光子１５の回動を停止させる。図７（ｄ）は、旋光度の測定が終了した状態での角度表示部４１を示す。矢印図形４１１は、検光子１５の回動の停止に応じて回動を停止し、検光子１５の最終的な回動角度、即ち試料溶液の旋光度を示す。旋光度の測定が終了した状態では、受光信号が最小となっているので、円図形４１３は再び最も暗くなる。信号処理部２１は、検光子１５の最終的な回動角度の値を、測定した旋光度の値として数値表示部４２に表示する処理を行う。
【００４２】
以上詳述した如く、本発明の旋光計では、表示部４に表示する角度表示部４１は、アナログ回転計として機能し、旋光度の測定中に、逐次変化する検光子１５の回動角度を矢印図形４１１で指し示す。使用者は、角度表示部４１での矢印図形４１１の変化から、検光子１５の現在の回動角度を直感的に知ることができる。また、矢印図形４１１が最終的に指し示す回動角度が試料溶液の旋光度であるので、使用者は、回動角度の変化を観察することにより、旋光度の測定が終了する前に、旋光度がどの程度の値であるのかを直感的に推測することができる。また本発明の旋光計では、数値表示部４２は、デジタル回転計として機能し、検光子１５の回動角度を数値で示す。使用者は、数値表示部４２の表示を確認することにより、旋光度の測定中における検光子１５の回動角度、及び試料溶液の旋光度を正確に知ることができる。
【００４３】
また、本発明の旋光計では、角度表示部４１に含まれる円図形４１３の明暗を受光素子１６での受光量に応じて変化させることにより、旋光度測定の進捗状況を示す。例えば、円図形４１３が明るいほど測定開始からの経過時間が短く、円図形４１３が暗いほど測定終了までに必要な時間が短いことが明らかになる。また使用者は、円図形４１３の明暗を判断することで、測定終了までの待ち時間の目安を直感的に推測することができる。以上のように、本発明の旋光計を使用する使用者は、角度表示部４１で矢印図形４１１が指し示す回転角度及び円図形４１３の明暗を視認することにより、旋光度測定中における旋光計の状態を知ることができる。
【００４４】
なお、本発明における角度表示部４１のデザインは、図５に示した例に限るものではなく、角度表示部４１をその他のデザインで構成してもよい。図８は、角度表示部４１の他のデザイン例を示す模式図である。図５に示した例では、矢印図形４１１が円図形４１３の内部に配置されているが、図８に示した例では、矢印図形４１１が円図形４１３の外周に配置されている。また本発明の旋光計は、回動する矢印図形４１１以外の方法で検光子１５の回動角度を示し、円図形４１３内の明暗以外の方法で受光素子１６の受光量を示す形態であってもよい。図９は、その他の方法で検光子１５の回動角度及び受光素子１６の受光量を示す表示部４の表示例を示す模式図である。図９（ａ）は、検光子１５の回動角度を示す表示例を示しており、この例では、一端を回動中心として回動する針の図形によって検光子１５の回動角度を示す。図９（ｂ）は、受光素子１６の受光量を示す表示例を示しており、この例では、棒グラフ状のインジケータの伸縮によって受光素子１６の受光量を示す。また旋光計は、タッチパネルである表示部４に角度表示部４１を表示するのではなく、検光子１５の回動角度及び受光素子１６の受光量を示す機械的なメータを備える形態であってもよい。これらの形態においても、本発明の効果は実現される。
【符号の説明】
【００４５】
１１  偏光子
１２  サンプルセル
１３  ファラデーコイル
１４  中空モータ
１５  検光子
１６  受光素子（受光手段）
２１  信号処理部
２２  発振器
２３  モータドライバ
３１  光源
４  表示部
４１  角度表示部
４１１  矢印図形
４１２  角度目盛り
４１３  円図形
４２  数値表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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