(57)【要約】【課題】加圧ベルト内周部から圧接部材に付着され、周囲に流れ出る潤滑剤による定着装置の汚損による記録用紙の汚損を惹起させない定着装置を提供すること。【解決手段】加圧ベルト内周部から圧接部材に付着され、周囲に流れ出る潤滑剤を吸収する潤滑剤吸収部を配する。【選択図】図３
2011221270.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の温度に加熱され回転する定着ローラと、
複数のローラに巻回され、ローラ間に張架された部位を前記定着ローラに当接しつつローラ間を走行する加圧ベルトと、
前記加圧ベルトの内周面に潤滑剤を塗布する潤滑剤塗布部と、
前記加圧ベルトを前記定着ローラに押圧するベルト押圧部と、を有し、
前記定着ローラと、前記加圧ベルトとが当接する部位にて、トナー像を担持する記録用紙を挟持搬送するとともに加熱、加圧することによりトナー像を記録用紙に定着する定着装置において、
前記加圧ベルトの内周面より前記ベルト押圧部に付着された潤滑剤を吸収する潤滑剤吸収部を有することを特徴とする定着装置。
【請求項２】
前記潤滑剤吸収部は、前記加圧ベルトが走行する方向に直交する方向である幅方向の長さが、前記ベルト押圧部が前記加圧ベルトを圧接する幅方向の長さと同じ寸法に形成されているとともに、前記ベルト押圧部が前記加圧ベルトを圧接する幅方向の位置と同じ幅方向の位置に前記ベルト押圧部に取り付けられていることを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
【請求項３】
前記ベルト押圧部は、前記加圧ベルトの内周面に当接する部位が被覆シートにて被覆されていることを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
【請求項４】
前記潤滑剤吸収部は、前記被覆シートに当接して前記ベルト押圧部に取り付けられていることを特徴とする請求項３に記載の定着装置。
【請求項５】
前記潤滑剤吸収部に吸収された潤滑剤は前記加圧ベルトの内周面に戻されることを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
【請求項６】
前記潤滑剤吸収部は、前記加圧ベルトの内周面に接触する接触部を有し、前記潤滑剤吸収部に吸収された潤滑剤は前記接触部を介して前記加圧ベルトの内周面に戻されることを特徴とする請求項５に記載の定着装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載された定着装置を有する画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ、及びこれらの機能を備えた複合機等の画像形成装置に装着され、転写材上に形成された未定着トナー像を、定着部材と加圧部材とにより加圧、加熱して画像を定着する定着装置、及び当該定着装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機、プリンタ、ファクシミリ及びこれらの機能を有する複合機等の電子写真式画像形成装置には、所定の温度に維持された定着ローラに加圧ローラを圧接した熱ローラ定着装置が、低速機から高速機に、またはモノクロ機からカラー機に至るまで幅広く採用されていた。
【０００３】
従来の熱ローラ定着装置では、定着ローラと加圧ローラで形成された定着ニップ部に未定着トナー像の形成された転写材を搬送し、加圧及び加熱の作用によりトナー像を転写材に定着している。転写材上のトナーに対し加圧及び加熱の作用を及ぼすために、熱容量の大きな定着ローラを加熱する必要があり、省電力面で不利であるという問題がある。さらに、プリント時に定着ローラを所定の温度まで暖めるのに時間を要する、すなわち、プリントを開始するまでの時間（ウオームアップタイム）が長くなるという問題もある。
【０００４】
近年、低熱容量の加圧ベルトを用い、ウオームアップタイムを殆ど必要としないクイックスタートと省電力を図ったベルト定着方式の定着装置や画像形成装置が提案され、用いられてきている。
【０００５】
ベルト定着方式の定着装置においては、回転走行される加圧ベルトを内周面側から圧接部材によって加熱ローラに圧接するように構成されている。このため加圧ベルトの内周面と圧接部材との間の摩擦が大きくなると、加圧ベルトの走行が妨げられ、定着不良や転写材のシワ等を発生させる原因となっている。
【０００６】
このため、加圧ベルトと圧接部材との間に生じる摩擦を低減し、加圧ベルトの円滑な走行を可能とするために、加圧ベルトの内周面に潤滑剤を塗布、供給する技術が開示されている（特許文献１参照）。
【０００７】
また、このような定着装置では、定着処理をくり返す間に、塗布した潤滑剤が加圧ベルトの端部から漏れ出して、記録用紙に付着する、あるいは装置の内部を汚損するという問題が生じる。このため、加圧ベルトの内周面に潤滑剤を塗布するとともに、加圧ベルトの内周面から潤滑剤を回収し、回収した潤滑剤を加圧ベルトの内周面に塗布する技術が開示されている（特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平１１−４５０１８号公報
【特許文献２】特開２００６−３０９０６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
加圧ベルトの内周面に塗布された潤滑剤は圧接部材と加圧ベルトとが当接する部位にて圧接部材と加圧ベルトとの摩擦の低減に寄与する一方で、圧接部材に付着され、さらに圧接部材を伝って圧接部材の外周に流れ出る。圧接部材の外周に流れ出た潤滑剤は、圧接部材の周辺、あるいは圧接部材を支持する部材を伝って流れ出る。流れ出た潤滑剤は定着装置を汚損し、記録用紙の汚損を惹起したり、さらには定着装置の周辺に配設された機構部、部材に付着して画像形成装置の動作を阻害したりすることがある。特許文献１あるいは特許文献２は加圧ベルトと圧接部材とが当接する部位から流れ出る潤滑剤がもたらす不具合に対応できない。
【００１０】
本発明は加圧ベルトの内周部から圧接部材に付着された潤滑剤が、圧接部から流れ出て記録用紙の汚損を惹起させたり、定着装置及びその周辺の動作を阻害したりすることのない定着装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題は以下の手段により解決される。
【００１２】
１．所定の温度に加熱され回転する定着ローラと、
複数のローラに巻回され、ローラ間に張架された部位を前記定着ローラに当接しつつローラ間を走行する加圧ベルトと、
前記加圧ベルトの内周面に潤滑剤を塗布する潤滑剤塗布部と、
前記加圧ベルトを前記定着ローラに押圧するベルト押圧部と、を有し、
前記定着ローラと、前記加圧ベルトとが当接する部位にて、トナー像を担持する記録用紙を挟持搬送するとともに加熱、加圧することによりトナー像を記録用紙に定着する定着装置において、
前記加圧ベルトの内周面より前記ベルト押圧部に付着された潤滑剤を吸収する潤滑剤吸収部を有することを特徴とする定着装置。
【００１３】
２．前記潤滑剤吸収部は、前記加圧ベルトが走行する方向に直交する方向である幅方向の長さが、前記ベルト押圧部が前記加圧ベルトを圧接する幅方向の長さと同じ寸法に形成されているとともに、前記ベルト押圧部が前記加圧ベルトを圧接する幅方向の位置と同じ幅方向の位置に前記ベルト押圧部に取り付けられていることを特徴とする前記１に記載の定着装置。
【００１４】
３．前記ベルト押圧部は、前記加圧ベルトの内周面に当接する部位が被覆シートにて被覆されていることを特徴とする前記１に記載の定着装置。
【００１５】
４．前記潤滑剤吸収部は、前記被覆シートに当接して前記ベルト押圧部に取り付けられていることを特徴とする前記３に記載の定着装置。
【００１６】
５．前記潤滑剤吸収部に吸収された潤滑剤は前記加圧ベルトの内周面に戻されることを特徴とする前記１に記載の定着装置。
【００１７】
６．前記潤滑剤吸収部は、前記加圧ベルトの内周面に接触する接触部を有し、前記潤滑剤吸収部に吸収された潤滑剤は前記接触部を介して前記加圧ベルトの内周面に戻されることを特徴とする前記５に記載の定着装置。
【００１８】
７．前記１〜６のいずれか１項に記載された定着装置を有する画像形成装置。
【発明の効果】
【００１９】
本発明により加圧ベルト内周部から圧接部材に付着される潤滑剤による記録用紙の汚損を惹起させたり、定着装置及びその周辺の動作を阻害したりすることのない定着装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明に係る画像形成装置の構成図である。
【図２】本発明に係る定着装置３０を説明する図である。
【図３】ベルト押圧部４及び潤滑剤吸収部４７の詳細を説明する図である。
【図４】潤滑剤吸収部４７を被覆シート４６１Ｓに当接させてステー４６２に取り付ける構成を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の実施の形態を説明する。なお、本欄の記載は請求項の技術的範囲や用語の意義を限定するものではない。
【００２２】
図１は、本発明に係る定着装置を搭載した画像形成装置の構成図である。
【００２３】
画像形成装置ＧＳは、タンデム型カラー画像形成装置と称せられるもので、複数組の画像形成手段部１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋ、転写材給紙搬送手段及び定着装置３０から構成されている。
【００２４】
原稿台上に載置された原稿は画像読取装置ＳＣの原稿画像走査露光装置の光学系により画像が走査露光され、ラインイメージセンサに読み込まれ、光電変換されたアナログ信号は、画像処理部において、アナログ処理、Ａ／Ｄ変換、シェーディング補正、画像圧縮処理等を行った後、光書込部３Ｙ、３Ｍ、３Ｃ、３Ｋに入力される。
【００２５】
イエロー（Ｙ）色の画像を形成する画像形成手段部１０Ｙは、像担持体１Ｙの周囲に配置された帯電部２Ｙ、光書込部３Ｙ、現像装置４Ｙ及び像担持体クリーナ５Ｙを有する。マゼンタ（Ｍ）色の画像を形成する画像形成手段部１０Ｍは、像担持体１Ｍ、帯電部２Ｍ、光書込部３Ｍ、現像装置４Ｍ及び像担持体クリーナ５Ｍを有する。シアン（Ｃ）色の画像を形成する画像形成手段部１０Ｃは、像担持体１Ｃ、帯電部２Ｃ、光書込部３Ｃ、現像装置４Ｃ及び像担持体クリーナ５Ｃを有する。黒（Ｋ）色の画像を形成する画像形成手段部１０Ｋは、像担持体１Ｋ、帯電部２Ｋ、光書込部３Ｋ、現像装置４Ｋ及び像担持体クリーナ５Ｋを有する。
【００２６】
帯電部２Ｙと光書込部３Ｙ、帯電部２Ｍと光書込部３Ｍ、帯電部２Ｃと光書込部３Ｃ及び帯電部２Ｋと光書込部３Ｋとは、潜像形成手段を構成する。
【００２７】
４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋは、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及び黒（Ｋ）の小粒径トナーとキャリアからなる二成分現像剤を収容する現像装置である。
【００２８】
中間転写ベルト６は、複数のローラにより巻回され、回動可能に支持されている。
【００２９】
画像形成手段部１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋより形成された各色の画像は、回動する中間転写ベルト６上に一次転写部７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７Ｋにより逐次転写されて、合成されたカラー画像が形成される。
【００３０】
給紙カセット２０内に収容された記録用紙Ｓは、給紙手段（第１給紙部）２１により給紙され、レジストローラ（第２給紙部）２２を経て、二次転写部７Ａに搬送され、記録用紙Ｓ上にカラー画像が転写される。カラー画像が転写された記録用紙Ｓは、定着装置３０において記録用紙Ｓが挟持され、熱と圧力とを加えることにより記録用紙Ｓ上のトナー像が定着され、装置外に排出される。
【００３１】
一方、二次転写部７Ａにより記録用紙Ｓにカラー画像を転写した後、記録用紙Ｓを分離した中間転写ベルト６は、中間転写ベルトクリーナ８により残留トナーが除去される。
【００３２】
画像形成装置ＧＳの本体上部に設置された操作表示部１１から画像形成を行うに際しての記録用紙Ｓのサイズ、枚数等を設定できる。
【００３３】
また、画像形成装置ＧＳの本体上部近傍には、画像形成処理を実行させる主電源をオン、オフさせる主電源スイッチ１２が配置されている。画像形成装置ＧＳの本体内には、定着装置３０の動作を制御する制御手段部１４、及び制御手段部１４を動作させるプログラム等を収納する記憶手段部１５が配置されている。
【００３４】
なお、画像形成装置ＧＳの説明においては、カラー画像形成にて説明したが、モノクロ画像を形成する場合も本発明に含まれるものである。
【００３５】
図２は、本発明に係る定着装置３０を説明する図である。
【００３６】
図２（ａ）は定着装置３０の正面図であり図２（ｂ）は定着装置３０を図２（ａ）における矢印Ｚ方向から見た上面図、図２（ｃ）は定着装置３０を図２（ｂ）における中心線Ｘ−Ｘに沿って切断した断面図である。
【００３７】
本発明に係る定着装置３０は、通紙路上方の加熱部３００と通紙路下方の加圧部４００を有する。
【００３８】
加熱部３００は定着ローラ３１を有し、定着ローラ３１と加圧部４００における加圧ベルト４１との間に記録用紙Ｓを通紙することによりトナー像を定着する。
【００３９】
定着ローラ３１は、その内部に加熱源３２を有し所定の温度に加熱されるとともに非図示の駆動源により矢印ｒ方向に回転される。定着ローラ３１の外周面には、定着ローラ３１の温度を検知するための温度センサ、定着ローラ３１の外周面に付着したトナーや紙紛を除去するためのクリーニング手段、定着ローラ３１から記録用紙Ｓを分離するための分離手段等を配置してもよい。
【００４０】
加圧部４００は支持底板４０１上に構成され、加圧ベルト４１、加圧ローラ４３、進入ローラ４２、ステアリングローラ４４、潤滑剤塗布部４５、ベルト押圧部４６、潤滑剤吸収部４７を有する。
【００４１】
本実施の形態における支持底板４０１は、平面状の金属板の４方を直角に折り曲げることにより、矩形をなす底面部と底面部の４方から直角に立ち上がる側縁部を有する角皿の形態をなし、画像形成装置ＧＳの骨格（不図示）に、図１、図２（ａ）、図２（ｃ）に示すように右側が低くなる傾斜を有して固定されている。
【００４２】
加圧ベルト４１は、耐熱性樹脂（例えば、ポリイミド  厚さ７０μｍ）を基体とする無端ベルトであり、その表面に弾性層（例えば、シリコンゴム  厚さ２００μｍ）と、さらに離型層（例えば、ＰＦＡチューブ  厚さ５０μｍ）が被覆されている。そして、それぞれ非図示の支持部材に支持された加圧ローラ４３、進入ローラ４２、ステアリングローラ４４に巻回され、各ローラ間に張架される。図２（ｂ）に示されるｗｂは、加圧ベルト４１の走行方向に直交する方向（以下、幅方向、と記す）の寸法、すなわち加圧ベルト４１の幅方向寸法である。
【００４３】
加圧ローラ４３は、非図示の付勢バネにて定着ローラ３１方向に付勢されるとともに、不図示のモータにて回転駆動され、加圧ローラ４３、進入ローラ４２、ステアリングローラ４４間に張架された加圧ベルト４１を矢印ｂ方向に走行させる。
【００４４】
ステアリングローラ４４は回転軸の位置変更可能に配設されており、回転軸の位置を変更することにより、ローラ間を走行する加圧ベルト４１の蛇行を抑制する。
【００４５】
加圧ベルト４１の加圧ローラ４３に巻回される部位、及び加圧ローラ４３と進入ローラ４２とに張架される部位で、定着ローラ３１に当接し、定着ローラ３１を押圧する。
【００４６】
加圧ベルト４１の加圧ローラ４３と進入ローラ４２とに張架される部位には、ベルト押圧部４６が配されており、加圧ベルト４１を定着ローラ３１に向けて押圧する。
【００４７】
この、定着ローラ３１と、定着ローラ３１を押圧する加圧ベルト４１とが当接する部位に記録用紙Ｓを通紙することにより記録用紙Ｓ上のトナー像が加熱、加圧され、記録用紙Ｓに定着される。
【００４８】
潤滑剤塗布部４５は、例えば、アラミド繊維フェルト（例えば、厚み３ｍｍで目付量６５０ｇ／ｍ２、長さ３５０ｍｍ×幅１５ｍｍ）等より形成された潤滑剤保持部材に潤滑剤、例えば粘性３００ｃｓのジメチルシリコンを含浸させてなり、回転される進入ローラ４２に当接させて配置される。そして、含浸した潤滑剤を、進入ローラ４２を介して加圧ベルト４１の内周面に塗布する。潤滑剤はジメチルシリコンの他に、粘性５０〜１０００ｃｓのアミノ変成シリコンオイルやフッ素変成オイル等も使用可能である。また、潤滑剤保持部材を、例えば、ＰＴＦＥ多孔質膜などの潤滑剤規制部材にて被覆し、潤滑剤供給量を規制するようにしても良い。
【００４９】
また、加圧ベルト４１の走行方向の進入ローラ４２の下流位置にて、加圧ベルト４１の内周面に潤滑材を含浸させた潤滑剤保持部材を当接させて潤滑剤を塗布することも可能である。しかし、本実施のけいたいのような進入ローラ４２を介して塗布する構成は、潤滑剤保持部材が加圧ベルト４１の走行を阻害しないので、加圧ベルト４１の走行が安定し、定着ローラ３１と加圧ベルト４１との間に記録用紙Ｓを円滑に通紙させることができ、安定した定着動作を行うことができる。
【００５０】
ベルト押圧部４６は、当接部４６１、ステー４６２、中心線Ｘ−Ｘを挟んで対称をなす一対のステー支持アーム４６３Ａ、４６３Ｂ、アーム付勢バネ４６４Ａ、４６４Ｂ、及び中心線Ｘ−Ｘを挟んで対称をなす一対のアーム支持部材４６５Ａ、４６５Ｂを有する。
【００５１】
当接部４６１は当接パッド４６１Ｐと当接パッド４６１Ｐを被覆する被覆シート４６１Ｓを有し、ステー４６２に固定される。当接部４６１の、加圧ベルト４１の走行方向に直交する方向（以下、幅方向、と記す）の寸法、すなわち当接部４６１の幅方向寸法は加圧ベルト４１の幅方向寸法ｗｂより小さい。当接部４６１の詳細は後述する。
【００５２】
アーム支持部材４６５Ａ、４６５Ｂはそれぞれ中心線Ｘ−Ｘを挟んで対称な位置に所定の間隔にて支持底板４０１に固定され、それぞれステー支持アーム４６３Ａ、４６３Ｂの端部を回動自在に支持する。
【００５３】
それぞれの一端をアーム支持部材４６５Ａ、４６５Ｂに回動自在に支持されるステー支持アーム４６３Ａ、４６３Ｂは、それぞれステー４６２の端部を支持する。そして、それぞれアーム付勢バネ４６４Ａ、４６４Ｂにより、アーム支持部材４６５Ａ、４６５Ｂによる支持部を回動中心にしてステー４６２を加圧ベルト４１に向けて付勢する。
【００５４】
アーム付勢バネ４６４Ａ、４６４Ｂにより、アーム支持部材４６５Ａ、４６５Ｂを介して、ステー４６２が付勢されることにより、当接部４６１は加圧ベルト４１の内周面に当接し、加圧ベルト４１を定着ローラ３１に向けて押圧する。
【００５５】
潤滑剤吸収部４７は一端をステー４６２に固定されており、ステー４６２に固定されていない自由端部を加圧ベルト４１の内周面に当接させて配置されている。潤滑剤吸収部４７は、加圧ベルト４１の内周面から当接部４６１に付着され、当接部４６１及びステー４６２を伝って流れ出た潤滑剤を吸収する。そして、吸収した潤滑剤を加圧ベルト４１の内周面に戻す（再塗布）する。
【００５６】
図中４０２Ａ、４０２Ｂ、４０３は底板部吸収部材である。底板部吸収部材４０２Ａ、４０２Ｂ、４０３は、例えば、アラミド繊維等の不織布により形成される。底板部吸収部材４０２Ａ、４０２Ｂ、４０３は、支持底板４０１に所定の間隔にて固定されているアーム支持部材４６５Ａ、４６５Ｂの基底部を囲み、かつ、底板部吸収部材４０３が画像形成装置ＧＳの骨格（不図示）に、右側が低くなる傾斜を有して固定されている支持底板４０１の図示右側の側縁の内壁に当接して支持底板４０１に固定されている。底板部吸収部材４０２Ａ、４０２Ｂ、４０３は、潤滑剤が支持底板４０１に滴下、あるいは流入したとき、それを吸収し、保持する。したがって、底面部の４方から直角に立ち上がる側縁部により側縁の角部が形成される支持底板４０１のような、角部に隙間が発生することが避けられない角皿の形態をなす態様においても、支持底板４０１に滴下、あるいは流入した潤滑剤をその外部に流出させることはない。
【００５７】
図３は、ベルト押圧部４６及び潤滑剤吸収部４７の詳細を説明する図である。図３（ａ）は断面図、図３（ｂ）は潤滑剤吸収部４７の部材４７Ａ方向から見た斜視図である。
【００５８】
ベルト押圧部４６における当接部４６１は、当接パッド４６１Ｐと被覆シート４６１Ｓを有し、ステー４６２に固定される。
【００５９】
ステー４６２は、２つの壁部４６２Ａ、４６２Ｂを有する断面がＬ字形状をなす棒材であり、金属（ステンレス）を素材にして形成される。ステー４６２は、図２に示したようにステー支持アーム４６３Ａ、４６３Ｂに壁部４６２Ｂの両端を支持される。
【００６０】
当接パッド４６１Ｐは、例えばシリコンゴム（硬度ＪＩＳＡ２０°）のような弾性を有する素材にて形成され、その幅方向の寸法ｗ４６１は加圧ベルト４１の幅方向寸法ｗｂより小さく設定されている。加圧ベルト４１に対向する面は定着ローラの外周の曲率に略等しい曲率を有する凹曲面に構成される。
【００６１】
当接パッド４６１Ｐは、ステー４６２に、ステー４６２における２つの壁部４６２Ａ、４６２Ｂに当接するとともに、当接パッド４６１Ｐの長手方向の両端が走行する加圧ベルト４１の内側になるように取り付けられている。本実施の形態においては、当接パッド４６１Ｐの長手方向の両端がステー４６２の両端部から等しくｄの距離になるように取り付けられている。
【００６２】
被覆シート４６１Ｓは、例えば、ポリイミドシート（７０μｍ厚）のような柔軟なシート状の素材から、エンボス加工による凹凸を付与されて形成される。その幅方向寸法は当接パッド４６１Ｐの幅方向寸法に等しくｗ４６１に設定されている。そして、ステー４６２に取り付けられた当接パッド４６１Ｐを被覆してステー４６２の加圧ベルト４１の走行方向に直交する側面に固着される。本実施の形態においては一端を固定ネジ４６６Ａによりステー４６２の壁部４６２Ａに、他端を固定ネジ４６６Ｂによりステー４６２の壁部４６２Ｂにネジ止めされ、固定される。なお、本実施の形態においては被覆シート４６１Ｓのステー４６２への取り付けに際して図３（ｂ）に示すように、固定ネジ４６６Ａを４本、図３（ｂ）では見えないが固定ネジ４６６Ｂを４本使用しているが、固定ネジ４６６Ａ、４６６Ｂの数は４本に限定されるものではなく、被覆シート４６１Ｓの性状により適切な数に設定されて良い。
【００６３】
ステー４６２は、アーム付勢バネ４６４Ａ、４６４Ｂの付勢力にて加圧ベルト４１方向に付勢され、当接部４６１を加圧ベルト４１の内周面に圧接する。
【００６４】
当接部４６１は加圧ベルト４１の内周面へ圧接されるが、加圧ベルト４１の内周面には潤滑剤が塗布されていることと、加圧ベルト４１の内周面にはエンボス加工による凹凸を付与された被覆シート４６１Ｓが当接することにより、加圧ベルト４１との摩擦抵抗を小さくすることができ、加圧ベルト４１の円滑な走行を可能にしている。
【００６５】
潤滑剤吸収部４７は部材４７Ａと部材４７Ｂとからなり、ｐ部とｑ部とで接合されて、断面がＹ字形状に形成されている。接合は部材４７Ａと部材４７Ｂ間で潤滑剤の移動を可能とする接着あるいは縫い合わせによる接合が好ましい。
【００６６】
部材４７Ａと部材４７Ｂは、ともに、例えばアラミド繊維フェルト（例えば、目付量３２０ｇ／ｍ２）のような不織布にて形成され、それぞれの長手方向の寸法ｗ４７は、当接部４６１の長手方向の寸法に等しくｗ４６１に設定されている。
【００６７】
そして、潤滑剤吸収部４７は、図３（ａ）に示すように、接合された部材４７Ａをステー４６２の壁部４６２Ａに、部材４７Ｂをステー４６２の壁部４６２Ａの底部に当接させて取り付けられている。
【００６８】
潤滑剤吸収部４７がステー４６２取り付けられる幅方向（加圧ベルト４１の走行方向に直交する方向）の位置は、両端がステー４６２の両端部から等しくｄの距離になるように取り付けられている。
【００６９】
すなわち、潤滑剤吸収部４７がステー４６２に取り付けられる長手方向の位置は、両端がステー４６２の両端部から等しくｄの距離になるように取り付けられている当接パッド４６１Ｐが取り付けられている幅方向の位置と等しい。
【００７０】
また、部材４７Ａは、潤滑剤吸収部４７がステー４６２に取り付けられた状態で、その一端に配された接触部４７ＡＥがステアリングローラ４４の作用により加圧ベルト４１の位置が変動されても加圧ベルト４１の内周面に接触可能な長さに設定されている。
【００７１】
ステー４６２に取り付けられた潤滑剤吸収部４７は、内周部に潤滑剤が塗布された状態で走行する加圧ベルト４１と当接部４６１とが当接する部位から被覆シート４６１Ｓに付着され、ステー４６２に流れ出た潤滑剤を吸収する。
【００７２】
潤滑剤吸収部４７はステー４６２に取り付けられる幅方向の位置は、当接パッド４６１Ｐがステー４６２に取り付けられる幅方向の位置と等しい、すなわち、被覆シート４６１Ｓの長手方向の位置と等しいので、被覆シート４６１Ｓの加圧ベルト４１とが当接する部位から、その幅方向全域から流れ出る潤滑剤を潤滑剤吸収部４７の幅方向の全域にて吸収することができる。
【００７３】
潤滑剤吸収部４７に吸収された潤滑剤は、毛細管現象で加圧ベルト４１の内周面に接触する接触部４７ＡＥに至り、接触部４７ＡＥから加圧ベルト４１の内周面に戻される（再塗布される）。
【００７４】
潤滑剤吸収部４７がステー４６２まで流れ出た潤滑剤を吸収することで、加圧ベルト４１から当接部４６１に付着された潤滑剤が定着装置３０、さらには画像形成装置ＧＳの内部に拡散して周囲を汚損することを防止できる。
【００７５】
そして、吸収した潤滑剤を加圧ベルト４１の内周面に戻す（再塗布）するので潤滑剤の消耗が少なく、長期にわたって加圧ベルト４１の円滑な走行を維持することが可能になる。なお、潤滑剤吸収部４７による潤滑剤の加圧ベルト４１の内周面への戻し（再塗布）を確実にするために、予め適量の潤滑剤を含浸させておいてもよい。また、潤滑剤吸収部４７に吸収した潤滑剤を、潤滑剤吸収部４７の接触部４７ＡＥを加圧ベルト４１の内周面に接触させて加圧ベルト４１の内周面に戻しているが、接触部４７ＡＥを配さず、潤滑剤吸収部４７が吸収した潤滑剤を加圧ベルト４１の内周面に滴下して戻すことも可能である。
【００７６】
前述の潤滑剤吸収部４７はステー４６２に取り付けられていた。このような構成に置いては、ステー４６２に至った潤滑剤が被覆シート４６１Ｓとステー４６２とが当接する間隙に吸い込まれ、潤滑剤吸収部４７に吸収される潤滑剤の量が減少、すなわち加圧ベルト４１の内周面に戻す潤滑剤の量が減少する。
【００７７】
以下、加圧ベルト４１と当接部４６１とが当接する部位から被覆シート４６１Ｓを伝って流れ出た潤滑剤を効率よく吸収し、加圧ベルト４１の内周面に戻す（再塗布する）構成について説明する。
【００７８】
図４は、潤滑剤吸収部４７を被覆シート４６１Ｓに当接させてステー４６２に取り付ける構成を説明する図である。図４（ａ）は断面図、図４（ｂ）は潤滑剤吸収部４７の部材４７Ａ方向から見た斜視図である。
【００７９】
図４に示す潤滑剤吸収部４７は、先に図３を用いて説明した潤滑剤吸収部４７とステー４６２への取り付け方法が異なるのみであり、図３を用いて説明した潤滑剤吸収部４７と異なる箇所について説明する。
【００８０】
潤滑剤吸収部４７は、図４（ａ）に示すように、部材４７Ａをステー４６２の壁部４６２Ａに被覆シート４６１Ｓの一方の端部に当接させるとともに、部材４７Ｂを被覆シート４６１Ｓの他方の端部に当接させてステー４６２の壁部４６２Ｂの端部に取り付けられている。
【００８１】
本実施の形態においては部材４７Ａの端部を被覆シート４６１Ｓの端部とともに固定ネジ４６６Ａによりステー４６２の壁部４６２Ａに、部材４７Ｂの端部を被覆シート４６１Ｓの端部とともに固定ネジ４６６Ｂによりステー４６２の壁部４６２Ｂにネジ止めされ、固定されている。
【００８２】
潤滑剤吸収部４７がステー４６２取り付けられる幅方向（加圧ベルト４１の走行方向に直交する方向）の位置は、両端がステー４６２の両端部から等しくｄの距離になるように取り付けられている。
【００８３】
潤滑剤吸収部４７がステー４６２に取り付けられる幅方向の位置は、図３を用いて説明した幅方向の取り付け位置と等しい。したがって被覆シート４６１Ｓの幅方向全域から流れ出る潤滑剤を潤滑剤吸収部４７の幅方向の全域から吸収することができる。
【００８４】
そして、潤滑剤吸収部４７における部材４７Ａと部材４７Ｂとを被覆シート４６１Ｓの端部に当接させて取り付けることにより、加圧ベルト４１の内周部から当接部４６１に付着され、被覆シート４６１Ｓを伝って流れ出た潤滑剤をステー４６２を介さずに潤滑剤吸収部４７に吸収させることができる。すなわち、流れ出た潤滑剤を、ステー４６２を介さずに吸収するので、潤滑剤が被覆シート４６１Ｓとステー４６２が当接する間隙に吸い込まれることなく、潤滑剤吸収部４７に吸収される。したがって、加圧ベルト４１と当接部４６１とが当接する部位から流れ出る潤滑剤を無駄なく加圧ベルト４１の内周部に戻すことができる。
【符号の説明】
【００８５】
ＧＳ  画像形成装置
１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋ  画像形成手段部
１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋ  像担持体
２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｋ  帯電部
３Ｙ、３Ｍ、３Ｃ、３Ｋ  光書込部
４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋ  現像装置
６  中間転写ベルト
１１  操作表示部
１４  制御手段部
１５  記憶手段部
２０  カセット
３０  定着装置
３００  加熱部
３１  定着ローラ
３２  加熱源
４００  加圧部
４０１  支持底板
４０２Ａ、４０２Ｂ、４０３  底板部吸収部材
４１  加圧ベルト
４２  進入ローラ
４３  加圧ローラ
４４  ステアリングローラ
４５  潤滑剤塗布部
４６  押圧部
４６１  当接部
４６１Ｐ  当接パッド
４６１Ｓ  被覆シート
４６２  ステー
４６３Ａ、４６３Ｂ  ステー支持アーム
４６４Ａ、４６４Ｂ  アーム付勢バネ
４６５Ａ、４６５Ｂ  アーム支持部材
４７  潤滑剤吸収部
ＳＣ  画像読取装置
Ｓ  記録用紙
【図１】
2011221270.tif 000003
【図２】
2011221270.tif 000004
【図３】
2011221270.tif 000005
【図４】
2011221270.tif 000006