(57)【要約】【課題】光透過率や表示品質を低下させることなくヒーター機能を有した液晶表示装置を提供する。【解決手段】液晶パネル１の上基板３の側面に、ヒーター用の導電性材料１３が塗布されている。この導電性材料１３は、矩形の液晶パネル１の３辺に渡って連続的に形成されたものである。そして、ヒーター用の導電性材料１３は少なくとも２つの端部を残すようにして塗布形成され、前記端部が電圧をかける為の端子１２として少なくとも２箇所に存在する構成である。液晶パネル１の下基板２側は、回路基板４に固定テープ９にて固定されている。更に液晶パネル１は、回路基板４とワイヤー１０にて電気的に接続され、ヒーター用の導電性材料１３の端子１２と回路基板４とが導電性接着剤１１にて電気的に接続された構成となっている。【選択図】図１
2011100001.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも、基板間に液晶が挟持されてなる液晶表示パネルと、当該液晶パネルを搭載するための回路基板を有する液晶表示装置であって、前記液晶パネルを構成する基板の側面に導電性材料を塗布し、当該導電性材料に電圧を印加することにより、液晶パネルを暖めるヒーターとすることを特徴とする液晶表示装置。
【請求項２】
前記基板の側面に塗布される導電性材料は、少なくとも２つの端部を有し、当該端部の各々は前記回路基板に電気的に接続されることを特徴とする請求項１に記載の液晶表示装置。
【請求項３】
前記導電性材料は、熱硬化型の材料であることを特徴とする請求項１又は２に記載の液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ヒーターを搭載した液晶表示装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
現在、液晶表示装置はさまざまな環境下で使用されている。温度環境としては低温域（例えば、−３０℃）から高温域（例えば、６０℃）の幅広い環境下で使用され、その温度範囲内で正常に動作することが要求されている。
【０００３】
液晶表示装置における、液晶の応答速度は使用温度環境に大きく影響を受け、特に低温環境では液晶の応答速度が遅くなる。このため一般的には低温環境下で使用する場合、液晶表示装置を暖める為のＩＴＯヒーターなどが使用されている。（例えば、特許文献１参照。）
【０００４】
図３は従来技術によるＩＴＯヒーターのＩＴＯ電極の形状を示す上面図（ａ）と側面断面図（ｂ）であり、図４は従来技術によるＩＴＯヒーターを搭載した液晶表示装置の例を示す上面図（ａ）と側面断面図（ｂ）である。通常のＩＴＯヒーター６はガラス基板７とＩＴＯ電極パターン８とで構成されており、電極パターン８の形状は、ガラス基板７のほぼ全面にベタ形状で形成されている。
【０００５】
次に、図４に示す液晶パネル１は下基板２と上基板３とで構成され、下基板２と上基板３の貼り合せる面にはそれぞれ液晶を配向させるための配向膜（不図示）が成膜され、下基板２と上基板３は周辺シール材（不図示）にて所定の位置と隙間で固定され、さらに、その間に液晶（不図示）が配置されている。ＩＴＯヒーター６と液晶パネル１とを接着する側である上基板３側に接着剤５を塗布し、接着剤５を硬化させてＩＴＯヒーター６が固定されている。接着剤５に関してはＩＴＯヒーター６からの熱を効率良く、又均一に伝える必要があり、接着剤５の厚みは出来るだけ薄く均一にする事が望ましく、その為には上基板３へ接着剤５を塗布した後にその上からＩＴＯヒーター６を位置決めし、更に加圧する事で可能となっている。
【０００６】
ＩＴＯヒーター６の電極パターン８はガラス基板７のほぼ全面に形成されているため、液晶パネル１の表示領域１４上にもＩＴＯヒーター６の電極パターン８が重なっている状態となっている。
【０００７】
この状態から液晶パネル１の下基板２側を、回路基板４に固定テープ９にて固定する。更に液晶パネル１は回路基板４とワイヤー１０にて電気的に接続をとり、ＩＴＯヒーター６も回路基板４と導電性接着剤１１とで電気的に接続をとり完成となる。
【特許文献１】特開２００５−９１６８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
液晶パネル１は光が無ければその機能を発揮できず、またより明るく見せるためには、入射（図４（ｂ）に示す矢印：入射光）となる光をいかに効率よく出射（図４（ｂ）に示す矢印：出射光）できるかで決まってくる。つまり液晶表示装置の光透過率により液晶パネル１の明るさは決まってくる。従来技術ではＩＴＯヒーター６の電極パターン８は設定する膜厚にもよるが、大体２００Åから７００Åで構成されている。この場合電極パターン８の光透過率は膜厚２００Åで透過率９５％、７００Åで９２％となってしまう。これにより電極パターン８を光が通過した時点で光は弱くなり、光の利用効率が悪くなるということになる。これを補うために光源の光（例えばＬＥＤバックライト）を強くすれば当然出射される光も強くなるが、光を強くすると消費電力が高くなってしまうといったデメリットが発生する。
【０００９】
又ＩＴＯヒーター６は上基板３に接着剤５による全面貼付で構成されている。この為たとえばＩＴＯヒーター６と上基板３の間にごみ等が存在してしまった場合、接着剤５の硬化後ではリワークが出来なくなってしまうデメリットもある。またＩＴＯヒーター６を上基板３に接着剤５により接着する際に、接着剤５の中に気泡が入ってしまう場合がある。この気泡は表示上見えてしまうため、表示品質を著しく低下させてしまう。したがって、ＩＴＯヒーター６と上基板３の接着時に気泡が存在しないようにしなければならないが、気泡が入らないように接着する事は作業的に非常に難しい。
【００１０】
さらに、接着剤５にＵＶ硬化型接着剤を使用した場合、紫外線照射により接着剤５を硬化させる必要があるが、液晶（不図示）は紫外線を照射されるとその機能を損ない、表示に悪影響が出る為、出来る限り紫外線照射は避けたい。
【００１１】
本発明は、上記問題点に鑑み、光透過率や表示品質を低下させることなくヒーター機能を有した液晶表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するため、本発明の液晶表示装置は、少なくとも、基板間に液晶が挟持されてなる液晶表示パネルと、当該液晶パネルを搭載するための回路基板を有する液晶表示装置であって、前記液晶パネルを構成する基板の側面に導電性材料を塗布し、当該導電性材料に電圧を印加することにより、液晶パネルを暖めることを特徴とする。
【００１３】
前記基板の側面に塗布される導電性材料は、少なくとも２つの端部を有し、当該端部の各々は前記回路基板に電気的に接続することができる。また、前記導電性材料は、熱硬化型の材料を用いるのが好ましい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、液晶パネルの側面にヒーター用の導電性材料を塗布した液晶表示装置において、前記ヒーター用の導電性材料に電圧をかけ、液晶パネルを加熱させる。これにより液晶パネルに入る光をＩＴＯヒーターによる透過率ロス分を無くし、効率よく出射でき、光の利用効率を最大限に確保できる。またこれにより光源（例えばＬＥＤバックライト）側の出力を抑えることが出来るため、光源の消費電力を必要最小限に抑える効果がある。また液晶パネルの上面には何も搭載されないため、液晶パネルの厚みが薄くなり小型化に貢献が出来る。さらに今までの様なＩＴＯヒーターの部品点数が削減可能となり、コスト面でも非常に有利になる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明による実施例１を説明するための液晶表示装置の上面図（ａ）と側面断面断面図（ｂ）。
【図２】本発明による実施例２を説明するための液晶表示装置の上面図（ａ）と側面図（ｂ）。
【図３】従来技術によるＩＴＯヒーターのＩＴＯ電極の形状を示す上面図（ａ）と側面断面図（ｂ）。
【図４】従来技術によるＩＴＯヒーターを搭載した液晶表示装置の例を示す上面図（ａ）と側面断面図（ｂ）。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
少なくとも、基板間に液晶が挟持されてなる液晶表示パネルと、当該液晶パネルを搭載するための回路基板を有する液晶表示装置であって、前記液晶パネルを構成する基板の側面に導電性材料を塗布し、当該導電性材料に電圧を印加することにより、液晶パネルが暖まる液晶表示装置とする。
【実施例１】
【００１７】
図１は本発明による実施例１を説明するための液晶表示装置の上面図（ａ）と側面断面図（ｂ）である。従来技術と大きく異なるのは、単独のＩＴＯヒーター６（図４参照）が存在せず、その代わりに液晶パネル１の上基板３の側面に、ヒーター用の導電性材料１３が塗布されている事である。本実施例において、この導電性材料１３は、矩形の液晶パネル１の３辺に渡って連続的に形成されたものである。
【００１８】
さらに、ヒーター用の導電性材料１３は少なくとも２つの端部を残すようにして塗布形成する。すなわち、導電性材料１３の端部どうしが接続されたループ状の形状にはしない構成である。したがって、前記端部が電圧をかける為の端子１２（片方にプラス、もう片方にマイナスを接続するためのもの）として少なくとも２箇所に存在することとなる。
【００１９】
又、ヒーター用の導電性材料１３は、基本的に電気を通す材料であればどのような材料でも問題は無いが、ヒーター用の導電性材料１３の扱いやすさ等を考慮すると、エポキシ系のヒーター用の導電性材料１３（例えばスリーボンド製  ＴＢ３３２１Ｂ）を使用することが作業上簡単であり、ディスペンサーなどで簡単に塗布させる事が出来る。
【００２０】
又、エポキシ系のヒーター用の導電性材料１３は、熱硬化型の材料であり、塗布後に７０℃で２時間以上加熱させる事で確実に硬化することができる。よってヒーター用の導電性材料１３を塗布した形状で固化される。また液晶の相転移温度は９０℃以上である為、ヒーター用の導電性材料１３を硬化させる際の加熱により、液晶に支障を与える事は全く無い。
【００２１】
又ヒーター用の導電性材料１３の塗布位置に関しては、図１の実施形態図では、上基板３の側面に塗布をしているが、下基板２の側面に塗布しても問題は無い。又更に上基板３、下基板２の両方の側面にヒーター用の導電性材料１３を塗布しても問題は無い。
【００２２】
これにより従来技術の課題であった表示領域１４部分にＩＴＯヒーター６が存在しない為、液晶パネル１は入射の光を効率よく出射する事が出来る。また表示領域１４上にはＩＴＯヒーター６や接着剤５などが存在しない為、仮に表示領域１４上にゴミが存在していてもふき取る事で簡単に除去が出来る事になり、良好な表示品質を維持できる。。更にＩＴＯヒーター６の部品点数が減る為、コスト的にも非常に有利になる。
【００２３】
以降、この状態から液晶パネル１の下基板２側を、回路基板４に固定テープ９にて固定する。更に液晶パネル１は回路基板４とワイヤー１０にて電気的に接続をとり、液晶パネル１の上基板３の側面に塗布した、ヒーター用の導電性材料１３の端子１２と回路基板４とを導電性接着剤１１とで電気的に接続をとり完成となる。
【実施例２】
【００２４】
図２は本発明による実施例２を説明するための液晶表示装置の上面図（ａ）と側面図（ｂ）である。実施例１と異なるのは、液晶パネル１の上基板３の、ワイヤー１０接続側の辺を除く各辺ごとにそれぞれヒーター用の導電性材料１３を塗布し、各辺ごとの端子１２と回路基板４とを導電接着剤１１にて電気的に接続を取り、液晶パネル１を３辺より暖める点である。このように３辺から加熱するメリットは、各辺の導電性材料１３を独立して動作できることである。、例えば液晶パネル１の下基板２及び上基板３の各辺近傍にそれぞれ温度センサー（不図示）を配置し、その温度センサーの状態をフィードバックさせ各辺に塗布したヒーター用の導電性材料１３を独立して動作させるようにすれば、液晶パネル１の温度分布を均一に制御する事が可能になる。特に液晶パネル１が大きいほど有効な手段となる。
【００２５】
さらに、従来技術の課題であった表示領域１４部分にＩＴＯヒーター６が存在しない為、液晶パネル１は入射の光を効率よく出射する事が出来る。また表示領域１４上にはＩＴＯヒーター６や接着剤５などが存在しない為、仮に表示領域１４上にゴミが存在していてもふき取る事で簡単に除去が出来る事になる。よって表示品質を良好に保つことができる。更にＩＴＯヒーター６の部品点数が減る為、コスト的にも非常に有利になる。
【００２６】
また、実施例２のヒーター用の導電性材料１３の塗布位置に関しては、上基板３の側面に塗布をしているが、下基板２の側面に塗布しても問題は無い。又更に上基板３、下基板２の両方の側面に跨ってヒーター用の導電性材料１３を塗布しても問題は無い。
【符号の説明】
【００２７】
１  液晶パネル
２  下基板
３  上基板
４  回路基板
５  接着剤
６  ＩＴＯヒーター
７  ガラス基板
８  電極パターン
９  固定テープ
１０  ワイヤー
１１  導電接着剤
１２  端子
１３  ヒーター用の導電性材料
１４  表示領域
【図１】
2011100001.tif 000003
【図２】
2011100001.tif 000004
【図３】
2011100001.tif 000005
【図４】
2011100001.tif 000006