(57)【要約】【課題】オゾンの臭気が生じるのを抑制することができ、空気調和機本体に装着可能な放電ユニット、及びオゾンの臭気が生じるのを抑制することができる空気調和機を提供する。【解決手段】遠心ファン１１のファン吸引口１１ａは、その開口領域のうちの一部の領域であって他の領域よりも空気の吸い込み量が多い最大吸込領域Ｍを有している。放電装置１７は、活性種を放出する放出部７を有している。空気調和機本体１３へ装着した状態において、放電装置１７及び遠心ファン１１を上流側開口部１５ａ側からみたときに、放出部７は、最大吸込領域Ｍとの間に回転軸１１ｃが介在する位置に配置されている。【選択図】図３
2011106741.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遠心ファン（１１）を有する空気調和機本体（１３）に装着可能であり、前記空気調和機本体（１３）に装着された装着状態において、前記空気調和機本体（１３）に、有害物質の少なくとも一部を不活化した空気を供給可能な放電ユニットであって、
空気の吸い込み側となる上流側開口部（１５ａ）、及び前記空気を吹き出して前記空気調和機本体（１３）に供給する側となる下流側開口部（１５ｂ）を有し、この下流側開口部（１５ｂ）が前記遠心ファン（１１）に対向する位置に配置される枠体（１５）と、
放電を生起させることにより、前記上流側開口部（１５ａ）から前記下流側開口部（１５ｂ）に至る前記枠体（１５）内の空気流路（１５ｃ）を流れる空気に活性種を放出可能な放電装置（１７）と、を備え、
前記遠心ファン（１１）は、羽根車（１１ｂ）と、この羽根車（１１ｂ）を収容し、前記羽根車（１１ｂ）の回転軸（１１ｃ）の軸方向の片側又は両側の位置に開口するファン吸引口（１１ａ）を有するファンケース（１１ｄ）とを含み、
前記ファン吸引口（１１ａ）は、その開口領域のうちの一部の領域であって他の領域よりも空気の吸い込み量が多い最大吸込領域（Ｍ）を有し、
前記放電装置（１７）は、前記活性種を放出する放出部（７）を有し、
前記装着状態において、前記放電装置（１７）及び前記遠心ファン（１１）を前記上流側開口部（１５ａ）側からみたときに、前記放出部（７）は、前記最大吸込領域（Ｍ）との間に前記回転軸（１１ｃ）が介在する位置に配置されていることを特徴とする放電ユニット。
【請求項２】
前記空気調和機本体（１３）は、互いの前記ファン吸引口（１１ａ）が対向する少なくとも２つの前記遠心ファン（１１）を有し、
前記放出部（７）は、各遠心ファン（１１）の前記最大吸込領域（Ｍ）との間に前記回転軸（１１ｃ）が介在する位置に配置されている、請求項１に記載の放電ユニット。
【請求項３】
前記空気流路（１５ｃ）内に配置され、前記被分解物を捕集可能なフィルタ（２３）をさらに備え、
前記放電装置（１７）は、前記活性種を前記フィルタ（２３）に供給可能なように前記フィルタ（２３）に対向して配置されている、請求項１又は２に記載の放電ユニット。
【請求項４】
前記吹出口（２１ｂ）は、前記ケーシング（２１）の前面に設けられ、
前記吸込口（２１ａ）は、前記ケーシング（２１）の下面で、かつ、前記遠心ファン（１１）の下方に設けられ、
前記ファンケース（１１ｄ）は、前記羽根車（１１ｂ）の半径方向外側の位置に開口するファン吐出口（２１ｆ）を有する渦巻状のケースであり、前記ファン吐出口（２１ｆ）は、前記ケーシング（２１）の前記前面側に向いて開口し、
前記装着状態において、
前記フィルタ（２３）は、前記遠心ファン（１１）の下方において前記ケーシング（２１）の前記下面に対して略平行に配置され、
前記最大吸込領域（Ｍ）は、前記開口領域における前記ケーシング（２１）の背面側に位置し、
前記放出部（７）は、前記フィルタ（２３）の下方において前記フィルタ（２３）の前方側の位置に対向するように設けられている、請求項３に記載の放電ユニット。
【請求項５】
吸込口（２１ａ）及び吹出口（２１ｂ）を有するケーシング（２１）と、
前記吸込口（２１ａ）から前記吹出口（２１ｂ）に至る前記ケーシング（２１）内の空気流路（２１ｃ）において空気の流れをつくる遠心ファン（１１）と、
放電を生起させることにより、前記空気流路（２１ｃ）を流れる空気に活性種を放出可能な放電装置（１７）と、を備え、
前記遠心ファン（１１）は、羽根車（１１ｂ）と、この羽根車（１１ｂ）を収容し、前記羽根車（１１ｂ）の回転軸（１１ｃ）の軸方向の片側又は両側の位置に開口するファン吸引口（１１ａ）を有するファンケース（１１ｄ）とを含み、
前記ファン吸引口（１１ａ）は、その開口領域のうちの一部の領域であって他の領域よりも空気の吸い込み量が多い最大吸込領域（Ｍ）を有し、
前記放電装置（１７）は、前記活性種を放出する放出部（７）を有し、
前記放電装置（１７）及び前記遠心ファン（１１）を前記吸込口（２１ａ）側からみたときに、前記放出部（７）は、前記前記最大吸込領域（Ｍ）との間に前記回転軸（１１ｃ）が介在する位置に配置されていることを特徴とする空気調和機。
【請求項６】
前記遠心ファン（１１）は少なくとも２つ設けられており、互いの前記ファン吸引口（１１ａ）は対向して配置されており、
前記放出部（７）は、各遠心ファン（１１）の前記最大吸込領域（Ｍ）との間に前記回転軸（１１ｃ）が介在する位置に配置されている、請求項５に記載の空気調和機。
【請求項７】
前記空気流路（２１ｃ）内に配置され、前記被分解物を捕集可能なフィルタ（２３）をさらに備え、
前記放電装置（１７）は、前記活性種を前記フィルタ（２３）に供給可能なように前記フィルタ（２３）に対向して配置されている、請求項５又は６に記載の空気調和機。
【請求項８】
前記吹出口（２１ｂ）は、前記ケーシング（２１）の前面に設けられ、
前記吸込口（２１ａ）は、前記ケーシング（２１）の下面で、かつ、前記遠心ファン（１１）の下方に設けられ、
前記ファンケース（１１ｄ）は、前記羽根車（１１ｂ）の半径方向外側の位置に開口するファン吐出口（２１ｆ）を有する渦巻状のケースであり、前記ファン吐出口（２１ｆ）は、前記ケーシング（２１）の前記前面側に向いて開口し、
前記フィルタ（２３）は、前記遠心ファン（１１）の下方において前記ケーシング（２１）の前記下面に対して略平行に配置され、
前記最大吸込領域（Ｍ）は、前記開口領域のうち前記ケーシング（２１）の背面側に位置し、
前記放出部（７）は、前記フィルタ（２３）の下方において前記フィルタ（２３）の前方側の位置に対向するように設けられている、請求項７に記載の空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気調和機本体に装着可能な放電ユニット及び空気調和機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、室内の空気に含まれるウィルス、細菌、カビなどの有害物質を分解する機能を備えた種々の空気調和機が提案されている。例えば、特許文献１には、吹出口から吹出し方向１ｍの距離で１，０００，０００個／ｃｃ以上のマイナスイオンが検出されるマイナスイオン発生器を備えた空気調和機が開示されている。また、特許文献２には、通風路を有するケーシングと、この通風路内に配設されたシロッコファンと、前記通風路内において前記シロッコファンの吹出側に配置され、空気中に正イオン又は負イオンを放出する放出面を有するイオン発生装置とを備えた空気調節装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１０７８０９号公報
【特許文献２】特開２００５−７６９０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
一般に、正イオン、負イオンなどの活性種は、イオン発生装置において放電を生起させることにより放出されるのであるが、放出される活性種には微量のオゾンも含まれている。このオゾンは強い酸化力を有しているので、空気調和機から室内に吹き出される空気中のオゾン濃度は所定値以下に制御されるべきであることは言うまでもない。
【０００５】
しかしながら、オゾンは、独特の臭気を有しているので、空気調和機から室内に吹き出される空気に微量に含まれている場合であってもその臭気が生じることがある。
【０００６】
そこで、本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、オゾンの臭気が生じるのを抑制することができ、空気調和機本体に装着可能な放電ユニット、及びオゾンの臭気が生じるのを抑制することができる空気調和機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、遠心ファン（１１）を有する空気調和機本体（１３）に装着可能であり、前記空気調和機本体（１３）に装着された装着状態において、前記空気調和機本体（１３）に、有害物質の少なくとも一部を不活化した空気を供給可能な放電ユニットに関するものである。この放電ユニットは、枠体（１５）と放電装置（１７）とを備えている。前記枠体（１５）は、空気の吸い込み側となる上流側開口部（１５ａ）、及び前記空気を吹き出して前記空気調和機本体（１３）に供給する側となる下流側開口部（１５ｂ）を有し、この下流側開口部（１５ｂ）が前記遠心ファン（１１）に対向する位置に配置される。前記放電装置（１７）は、放電を生起させることにより、前記上流側開口部（１５ａ）から前記下流側開口部（１５ｂ）に至る前記枠体（１５）内の空気流路（１５ｃ）を流れる空気に活性種を放出可能である。前記遠心ファン（１１）は、羽根車（１１ｂ）と、この羽根車（１１ｂ）を収容し、前記羽根車（１１ｂ）の回転軸（１１ｃ）の軸方向の片側又は両側の位置に開口するファン吸引口（１１ａ）を有するファンケース（１１ｄ）とを含む。前記ファン吸引口（１１ａ）は、その開口領域のうちの一部の領域であって他の領域よりも空気の吸い込み量が多い最大吸込領域（Ｍ）を有している。前記放電装置（１７）は、前記活性種を放出する放出部（７）を有している。前記装着状態において、前記放電装置（１７）及び前記遠心ファン（１１）を前記上流側開口部（１５ａ）側からみたときに、前記放出部（７）は、前記最大吸込領域（Ｍ）との間に前記回転軸（１１ｃ）が介在する位置に配置されている。
【０００８】
この構成では、遠心ファン（１１）は、ファン吸引口（１１ａ）の開口領域のうちの一部に他の領域よりも空気の吸い込み量が多い最大吸込領域（Ｍ）を有している。このように吸引量に偏りを有する遠心ファン（１１）を用いた場合であっても、以下に説明するように空気調和機の吹出口（２１ｂ）から吹き出される空気の活性種のピーク濃度を小さくすることができるので、活性種の一種であるオゾンに起因する臭気を低減できる。
【０００９】
放電装置（１７）の放出部（７）から放出された活性種を含む空気は、空気流路（１５ｃ）を通ってファン吸引口（１１ａ）から吸い込まれる。例えば、後述する図１１（ａ），（ｂ）のように放出部（７）が最大吸込領域（Ｍ）に対向する位置に配置されている場合には、放出部（７）と最大吸込領域（Ｍ）との距離が近くなるので、放出部（７）から放出された活性種を含む空気は、その周囲の空気とあまり混ざり合わないうちに前記最大吸込領域（Ｍ）に到達してファン吸引口（１１ａ）から吸い込まれる。言い換えると、放出部（７）から放出された活性種は、放出部（７）から最大吸込領域（Ｍ）に至るまでの間に周囲にあまり拡散せずに最大吸込領域（Ｍ）に吸い込まれる。このように放出部（７）が最大吸込領域（Ｍ）に近い位置にあると、活性種濃度の高い空気の多くがそのまま最大吸込領域（Ｍ）から吸い込まれることになる。このように偏った部位から活性種濃度の高い空気の多くが吸い込まれると、それが空気調和機の吹出口（２１ｂ）から吹き出される空気の活性種濃度にも影響しやすい。具体的には、例えば、吹出口（２１ｂ）の開口領域から吹き出される空気のうち、前記開口領域の一部の部位から吹き出される空気の活性種濃度が他の部位よりも高くなることがある。このように吹出口（２１ｂ）の開口領域において、吹き出される空気の活性種濃度に大きな偏りができて濃度分布のピーク値が高くなると、前記一部の部位から吹き出される空気に含まれるオゾンに起因する臭気が生じることがある。
【００１０】
一方、本構成では、前記放電装置（１７）及び前記遠心ファン（１１）を前記上流側開口部（１５ａ）側からみたときに、前記放出部（７）は、前記最大吸込領域（Ｍ）との間に前記回転軸（１１ｃ）が介在する位置に配置されている。言い換えると、前記上流側開口部（１５ａ）側からみたときに、放出部（７）は、回転軸（１１ｃ）に対して最大吸込領域（Ｍ）とは反対側に位置している。このように放出部（７）を回転軸（１１ｃ）に対して最大吸込領域（Ｍ）とは反対側に位置させることによって、前述の場合（放出部（７）が最大吸込領域（Ｍ）に対向する位置に配置されている場合）と比べて、放出部（７）と最大吸込領域（Ｍ）との距離を大きくすることができる。これにより、放出部（７）から最大吸込領域（Ｍ）に達するまでの空気の移動距離及び移動時間を長くすることができるので、放出部（７）から放出された活性種を含む空気は、最大吸込領域（Ｍ）に達するまでの間にその周囲の空気と混ざり合う機会が増加する。言い換えると、放出部（７）から放出された活性種は、前述の場合と比べて最大吸込領域（Ｍ）に達するまでの間に周囲に拡散しやすくなる。
【００１１】
以上のように、本構成では、前述の場合と比べて、放出部（７）から放出された活性種はファン（１１）に吸い込まれるまでの間に周囲に拡散しやすいので、前述の場合のように偏った部位から活性種濃度の高い空気の多くが吸い込まれるのを抑制することができる。これにより、吹出口（２１ｂ）から吹き出される空気の活性種濃度に偏りが生じるのを抑制して濃度分布のピーク値を低くすることができる。よって、空気調和機の吹出口（２１ｂ）から吹き出される空気は、前述の場合と比べて活性種の一種であるオゾンに起因する臭気が低減される。
【００１２】
また、前記空気調和機本体（１３）は、互いの前記ファン吸引口（１１ａ）が対向する少なくとも２つの前記遠心ファン（１１）を有し、前記放出部（７）は、各遠心ファン（１１）の前記最大吸込領域（Ｍ）との間に前記回転軸（１１ｃ）が介在する位置に配置されているのが好ましい。
【００１３】
この構成では、互いの前記ファン吸引口（１１ａ）が対向する少なくとも２つの遠心ファン（１１）を有し、前記放出部（７）は、各遠心ファン（１１）の前記最大吸込領域（Ｍ）との間に前記回転軸（１１ｃ）が介在する位置に配置されている。すなわち、放出部（７）は、各最大吸込領域（Ｍ）からの距離が大きくなるような位置に配置されている。したがって、放出部（７）から各最大吸込領域（Ｍ）に達するまでの空気の移動距離及び移動時間を長くすることができるので、放出部（７）から放出された活性種を含む空気は、各最大吸込領域（Ｍ）に達するまでの間にその周囲の空気と混ざり合う機会が増加する。これにより、例えば活性種濃度の高い空気が一方の最大吸込領域（Ｍ）から偏って吸引されるのが抑制され、活性種がそれぞれのファン吸引口（１１ａ）に分散して吸引されやすくなる。よって、空気調和機の吹出口（２１ｂ）から吹き出される空気における活性種のピーク濃度がより低くなるので、活性種の一種であるオゾンに起因する臭気がさらに低減される。
【００１４】
また、前記放電ユニットは、前記空気流路（１５ｃ）内に配置され、前記被分解物を捕集可能なフィルタ（２３）をさらに備え、前記放電装置（１７）は、前記活性種を前記フィルタ（２３）に供給可能なように前記フィルタ（２３）に対向して配置されているのが好ましい。
【００１５】
この構成では、被分解物を捕集したフィルタ（２３）に放電装置（１７）から活性種を供給可能であるので、フィルタ（２３）が設けられていない場合と比較して、被分解物を分解する効率を高めることができる。
【００１６】
また、前記放電ユニットが装着される空気調和機本体（１３）としては、例えば天吊り形の室内機が例示できる。この場合、前記吹出口（２１ｂ）は、前記ケーシング（２１）の前面に設けられ、前記吸込口（２１ａ）は、前記ケーシング（２１）の下面で、かつ、前記遠心ファン（１１）の下方に設けられ、前記ファンケース（１１ｄ）は、前記羽根車（１１ｂ）の半径方向外側の位置に開口するファン吐出口（２１ｆ）を有する渦巻状のケースであり、前記ファン吐出口（２１ｆ）は、前記ケーシング（２１）の前記前面側に向いて開口している。そして、前記装着状態において、前記フィルタ（２３）は、前記遠心ファン（１１）の下方において前記ケーシング（２１）の前記下面に対して略平行に配置され、前記最大吸込領域（Ｍ）は、前記開口領域における前記ケーシング（２１）の背面側に位置し、前記放出部（７）は、前記フィルタ（２３）の下方において前記フィルタ（２３）の前方側の位置に対向するように設けられている。
【００１７】
上記のようにケーシング（２１）の下面に吸込口（２１ａ）がある天吊り形では、前記放電ユニットが前記吸込口（２１ａ）に装着されるので、従来の天吊り形の空気調和機と比べて厚み（高さ方向の寸法）が大きくなる。本構成では、前記最大吸込領域（Ｍ）が、前記開口領域のうち前記ケーシング（２１）の背面側に位置し、前記放出部（７）が、前記フィルタ（２３）の下方において前記フィルタ（２３）の前方側の位置に対向するように設けられている。このように、前記放出部（７）と前記最大吸込領域（Ｍ）とを厚み方向ではなく前後方向に離して配置することにより厚みの増加を極力抑えつつ、放出部（７）から最大吸込領域（Ｍ）に達するまでの空気の移動距離及び移動時間を長くすることができる。
【００１８】
本発明の空気調和機は、ケーシング（２１）と、遠心ファン（１１）と、放電装置（１７）とを備えている。前記ケーシング（２１）は、吸込口（２１ａ）及び吹出口（２１ｂ）を有している。前記遠心ファン（１１）は、前記吸込口（２１ａ）から前記吹出口（２１ｂ）に至る前記ケーシング（２１）内の空気流路（２１ｃ）において空気の流れをつくる。前記放電装置（１７）は、放電を生起させることにより、前記空気流路（２１ｃ）を流れる空気に活性種を放出可能である。前記遠心ファン（１１）は、羽根車（１１ｂ）と、この羽根車（１１ｂ）を収容し、前記羽根車（１１ｂ）の回転軸（１１ｃ）の軸方向の片側又は両側の位置に開口するファン吸引口（１１ａ）を有するファンケース（１１ｄ）とを含む。前記ファン吸引口（１１ａ）は、その開口領域のうちの一部の領域であって他の領域よりも空気の吸い込み量が多い最大吸込領域（Ｍ）を有している。前記放電装置（１７）は、前記活性種を放出する放出部（７）を有している。前記放電装置（１７）及び前記遠心ファン（１１）を前記吸込口（２１ａ）側からみたときに、前記放出部（７）は、前記前記最大吸込領域（Ｍ）との間に前記回転軸（１１ｃ）が介在する位置に配置されている。
【００１９】
この構成では、前記放電装置（１７）及び前記遠心ファン（１１）を前記吸込口（２１ａ）側からみたときに、前記放出部（７）は、前記最大吸込領域（Ｍ）との間に前記回転軸（１１ｃ）が介在する位置に配置されている。これにより、放出部（７）から最大吸込領域（Ｍ）に達するまでの空気の移動距離及び移動時間を長くすることができるので、放出部（７）から放出された活性種を含む空気は、最大吸込領域（Ｍ）に達するまでの間にその周囲の空気と混ざり合う機会が増加する。
【００２０】
したがって、本構成では、放出部（７）から放出された活性種はファン（１１）に吸い込まれるまでの間に周囲に拡散しやすいので、吹出口（２１ｂ）から吹き出される空気の活性種濃度に偏りが生じるのを抑制して濃度分布のピーク値を低くすることができる。よって、空気調和機の吹出口（２１ｂ）から吹き出される空気は、前述の場合と比べて活性種の一種であるオゾンに起因する臭気が低減される。
【００２１】
また、前記遠心ファン（１１）は少なくとも２つ設けられており、互いの前記ファン吸引口（１１ａ）は対向して配置されており、前記放出部（７）は、各遠心ファン（１１）の前記最大吸込領域（Ｍ）との間に前記回転軸（１１ｃ）が介在する位置に配置されている。
【００２２】
この構成では、互いの前記ファン吸引口（１１ａ）が対向する少なくとも２つの遠心ファン（１１）を有し、前記放出部（７）は、各遠心ファン（１１）の前記最大吸込領域（Ｍ）との間に前記回転軸（１１ｃ）が介在する位置に配置されている。すなわち、放出部（７）は、各最大吸込領域（Ｍ）からの距離が大きくなるような位置に配置されている。したがって、放出部（７）から各最大吸込領域（Ｍ）に達するまでの空気の移動距離及び移動時間を長くすることができるので、放出部（７）から放出された活性種を含む空気は、各最大吸込領域（Ｍ）に達するまでの間にその周囲の空気と混ざり合う機会が増加する。これにより、例えば活性種濃度の比較的高い空気が一方の最大吸込領域（Ｍ）から偏って吸引されるのが抑制され、活性種がそれぞれの最大吸込領域（Ｍ）に分散して吸引されやすくなる。よって、空気調和機の吹出口（２１ｂ）から吹き出される空気における活性種のピーク濃度がより低くなるので、活性種の一種であるオゾンに起因する臭気がさらに低減される。
【００２３】
また、前記空気調和機は、前記空気流路（２１ｃ）内に配置され、前記被分解物を捕集可能なフィルタ（２３）をさらに備え、前記放電装置（１７）は、前記活性種を前記フィルタ（２３）に供給可能なように前記フィルタ（２３）に対向して配置されているのが好ましい。
【００２４】
この構成では、被分解物を捕集したフィルタ（２３）に放電装置（１７）から活性種を供給可能であるので、フィルタ（２３）が設けられていない場合と比較して、被分解物を分解する効率を高めることができる。
【００２５】
また、前記空気調和機としては、例えば天吊り形の室内機が例示できる。この場合、前記吹出口（２１ｂ）は、前記ケーシング（２１）の前面に設けられ、前記吸込口（２１ａ）は、前記ケーシング（２１）の下面で、かつ、前記遠心ファン（１１）の下方に設けられ、前記ファンケース（１１ｄ）は、前記羽根車（１１ｂ）の半径方向外側の位置に開口するファン吐出口（２１ｆ）を有する渦巻状のケースであり、前記ファン吐出口（２１ｆ）は、前記ケーシング（２１）の前記前面側に向いて開口している。そして、前記フィルタ（２３）は、前記遠心ファン（１１）の下方において前記ケーシング（２１）の前記下面に対して略平行に配置され、前記最大吸込領域（Ｍ）は、前記開口領域のうち前記ケーシング（２１）の背面側に位置し、前記放出部（７）は、前記フィルタ（２３）の下方において前記フィルタ（２３）の前方側の位置に対向するように設けられている。
【００２６】
上記のようにケーシング（２１）の下面に吸込口（２１ａ）がある天吊り形では、前記放電ユニットが遠心ファン（１１）の下方に設けられるので、従来の天吊り形の空気調和機と比べて厚み（高さ方向の寸法）が大きくなる。本構成では、前記最大吸込領域（Ｍ）が、前記開口領域のうち前記ケーシング（２１）の背面側に位置し、前記放出部（７）が、前記フィルタ（２３）の下方において前記フィルタ（２３）の前方側の位置に対向するように設けられている。このように、前記放出部（７）と前記最大吸込領域（Ｍ）とを厚み方向ではなく前後方向に離して配置することにより厚みの増加を極力抑えつつ、放出部（７）から最大吸込領域（Ｍ）に達するまでの空気の移動距離及び移動時間を長くすることができる。
【発明の効果】
【００２７】
以上説明したように、本発明によれば、オゾンの臭気が生じるのを抑制することができ、空気調和機本体に装着可能な放電ユニット、及びオゾンの臭気が生じるのを抑制できる空気調和機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の第１実施形態にかかる空気調和機を示す分解斜視図である。
【図２】前記空気調和機において、放出部と最大吸込領域との位置関係を説明するための底面図である。
【図３】図２のIII-III線断面図である。
【図４】（ａ）はカバーを取り外した状態の前記放電装置を示す分解斜視図であり、（ｂ）はその平面図であり、（ｃ）は、カバーが取り付けられた前記放電装置を示す断面図である。
【図５】（ａ）は、前記放電装置におけるストリーマ放電電極、アース板及び絶縁板の側面図であり、（ｂ）はこれらの部材の正面図である。
【図６】前記放電装置の端部付近を拡大した斜視図である。
【図７】本発明の第２実施形態にかかる空気調和機を示す断面図である。
【図８】本発明の第３実施形態にかかる空気調和機を示す底面図である。
【図９】図８のIX-IX線断面図である。
【図１０】本発明の第４実施形態にかかる空気調和機を示す断面図である。
【図１１】（ａ）は、図２の２つの放電装置のうち左側の放電装置のみを背面側に移動させて、放出部及び最大吸込領域がともに回転軸に対して背面側に位置するような配置にした場合の底面図であり、（ｂ）はそのXIB- XIB線断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、本発明の実施形態にかかる空気調和機について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００３０】
＜第１実施形態＞
（空気調和機の全体構成）
図１〜３に示すように、第１実施形態にかかる空気調和機３１は、冷暖房に用いられ、室内の天井に吊り下げられて設置される天吊り形の室内機である。この空気調和機３１は、空気調和機本体１３と、この空気調和機本体１３に装着される放電ユニット３３とを備えている。なお、図２においては、ファン１１と放電装置１７の位置関係を説明するために、フィルタ２３，４１などの一部の部材の図示を省略している。
【００３１】
放電ユニット３３は、製造時点で空気調和機本体１３に装着された状態で出荷されもよく、設置現場において空気調和機本体１３に装着されてもよい。後者の場合には、放電ユニット３３は、住宅、ビルなどに設置済みの既存の空気調和機本体１３に対して装着する（後付けする）こともできる。
【００３２】
なお、この第１実施形態では、放電ユニット３３は空気調和機本体１３に対して着脱可能であるが、後述する第４実施形態のように放電ユニット３３と空気調和機本体１３が一体で着脱できない形態であってもよい。
【００３３】
（空気調和機本体）
図１〜３に示すように、空気調和機本体１３は、本体ケーシング２１、４つのファン１１、熱交換器４５などを有している。
【００３４】
本体ケーシング２１は、底板２１ｄ、天板２１ｅ、背板２１ｆ、及び一対の側板２１ｇを有している。底板２１ｄの背面側の部分には空気の吸込口２１ａが設けられている。この吸込口２１ａには、後述する放電ユニット３３の枠体１５の下流側開口部１５ｂの周縁部が嵌合する。また、本体ケーシング２１の前面側の部分には空気の吹出口２１ｂが設けられている。
【００３５】
図１に示すように、吸込口２１ａは、幅方向の長さが奥行き方向の長さよりも大きく、空気調和機本体１３の幅方向のほぼ全域にわたって形成されている。吹出口２１ｂは、幅方向の長さが高さ方向の長さよりも大きく、空気調和機本体１３の幅方向のほぼ全域にわたって形成されている。吹出口２１ｂには、この吹出口２１ｂから吹き出される空気の向きを調節するフラップ２１ｈが取り付けられている。フラップ２１ｈは、その回動軸２１ｊに回動可能に支持されている。回動軸２１ｊは、本体ケーシング２１の両側の側板２１ｇに支持されている。
【００３６】
本実施形態では、ファン１１としては、遠心ファンの一種であるシロッコファンを用いている。各ファン１１は、本体ケーシング２１の背面側の空間に配置されており、吸込口２１ａの上方（真上）に位置している。これらのファン１１は、上流側開口部１５ａから下流側開口部１５ｂに至る枠体１５内の空気流路１５ｃ、及び吸込口２１ａから吹出口２１ｂに至る本体ケーシング２１内の空気流路２１ｃにおいて空気の流れをつくる。
【００３７】
各ファン１１は、回転軸１１ｃを有する羽根車１１ｂと、この羽根車１１ｂを収容する渦巻形状のファンケース１１ｄとを有している。羽根車１１ｂは、その回転軸１１ｃの周方向に沿って設けられた複数の羽根１１ｅを有している。ファンケース１１ｄは、回転軸１１ｃの軸方向の両側の位置に略円形に開口するファン吸引口１１ａと、羽根車１１ｂの半径方向外側の位置に開口するファン吐出口１１ｆとを有している。ファン吐出口１１ｆは、本体ケーシング２１の吹出口２１ｂ側に向いて開口している。回転軸１１ｃは図略のモータに接続されている。
【００３８】
図１及び図２に示すように、４つのファン１１（１１１〜１１４）は、空気調和機本体１３の吸込口２１ａに沿って幅方向に一列に配列されている。４つのファン１１の各ファン吸引口１１ａは、ファン１１の配列方向Ａに向いて開口している。隣り合うファン１１のファン吸引口１１ａは、配列方向Ａに沿って対向している。なお、図２の一点鎖線Ｂは、各ファン１１の回転軸１１ｃの位置を示すための補助線である。
【００３９】
各ファン１１は、回転軸１１ｃに接続された図略のモータが駆動すると、ファン吸引口１１ａを通じて空気をファンケース１１ｄ内に吸い込む。吸い込まれた空気は、渦巻形状のファンケース１１ｄ内をその周方向に沿って送られ、ファン吐出口１１ｆから吐出される。
【００４０】
各ファン吸引口１１ａは、その開口領域からファンケース１１ｄ内に空気を吸い込む量が前記開口領域内で均等ではない。各ファン吸引口１１ａは、前記開口領域の中でも他の領域よりも空気の吸い込み量が多い最大吸込領域Ｍを有している。本実施形態においては、図２に示すように、最大吸込領域Ｍは、各ファン１１ともにほぼ同じ位置にある。具体的には、図３に示すように、ファン吸引口１１ａの円形の開口領域のうち、最大吸込領域Ｍは、図３中の一点鎖線の丸で囲まれた位置にある。図３に図示するファン１１は、回転軸１１ｃの軸方向の反対側の位置にもファン吸引口１１ａを有しており、この反対側のファン吸引口１１ａにおける最大吸込領域Ｍは、図３に図示する最大吸込領域Ｍに対して軸方向に対向する位置（真裏の位置）にある。残りの３つのファン１１についても同様である。
【００４１】
最大吸込領域Ｍの位置を特定する方法としては、例えば次のような方法がある。すなわち、ファン１１を実際に駆動させた状態で風量計を用いてファン吸引口１１ａの開口領域内の吸い込み量の分布データを得て、このデータの中で最も吸い込み量の多い位置を最大吸込領域Ｍとすればよい。したがって、最大吸込領域Ｍは、ファン吸引口１１ａの開口領域のうちの１点であってもよく、ある点を中心に広がりを持った領域であってもよい。
【００４２】
熱交換器４５は、本体ケーシング２１の前面側の空間（ファン１１と吹出口２１ｂの間の空間）に配置されている。熱交換器４５の下方にはドレンパン４９が設けられている。熱交換器４５は、本体ケーシング２１の幅方向および高さ方向に延び、幅および高さよりも厚みが小さい扁平な形状を有している。熱交換器４５は、その下縁部が上縁部よりも背板２１ｆ側（ファン１１側）に位置するように鉛直方向に対して傾斜して配置されている。
【００４３】
（放電ユニット）
次に、放電ユニット３３について説明する。この放電ユニット３３は、ストリーマ放電を生起させて放出した活性種により空気流路１５ｃを流れる空気中の有害物質を分解することができる。ストリーマ放電は、放電空間の広い領域にわたって強い放電を生起させることのできる放電形態であり、他の放電形態に比べると有害物質の分解効果も高いという特徴を有している。
【００４４】
放出される活性種としては、電子、イオン、ラジカル、オゾンなどが挙げられる。この活性種は、空気に含まれるウィルス、細菌、カビなどの有害物質（被分解物）に接触してこれらの有害物質を分解する。
【００４５】
図１に示すように、放電ユニット３３は、枠体１５と、一対の静電フィルタ２３と、一対の放電装置１７と、各放電装置１７をそれぞれ支持する一対の支持枠５１と、一対のプレフィルタ４１とを備えている。
【００４６】
枠体１５は、内部に後述する空気流路１５ｃが形成されるように、四角形状に組み合わされた４本の長尺状の枠部材１５１〜１５４を有している。枠体１５は、空気調和機本体１３の吸込口２１ａと同程度の開口領域を有する上流側開口部１５ａ及び下流側開口部１５ｂを有している。上流側開口部１５ａは、空気を吸い込む空気の入口となり、下流側開口部１５ｂは、空気を吹き出して空気調和機本体１３に供給する空気の出口となる。
【００４７】
枠体１５は、前後方向に延びて空気流路１５ｃを幅方向に二分する支柱部材１５５を有している。この支柱部材１５５は、枠部材１５１と枠部材１５３との間に架け渡されている。支柱部材１５５には、後述する各放電装置１７の碍子６１が接続される（図２）。
【００４８】
枠部材１５１〜１５４によって囲まれた空間の幅方向の一方側の端部（図２においては幅方向の左側の端部）には、放電装置１７に電力を供給する高圧電源ユニットを内蔵する電装品ボックス５３が配設されている。枠体１５内には、プレフィルタ４１、放電装置１７を支持する支持枠５１、及び静電フィルタ２３が、上流側開口部１５ａから下流側開口部１５ｂに向かってこの順に配置されている。
【００４９】
各プレフィルタ４１は、後述する静電フィルタ２３よりも目が粗く、空気流路１５ｃを流れる空気に含まれる塵埃などを捕捉する役割を担う。このプレフィルタ４１としては、例えば高分子材料などにより形成された網状の部材が挙げられる。枠体１５の下側には、プレフィルタ４１を覆う図略のカバーが取り付けられる。このカバーは、空気が通る図略の複数のスリットを有している。
【００５０】
各静電フィルタ２３は、四角形状のフィルタ枠２３ａに支持されている。各フィルタ枠２３ａは、各静電フィルタ２３が支柱部材１５５により二分された空気流路１５ｃのそれぞれを塞ぐように、枠部材１５１〜１５５により支持されている。
【００５１】
各静電フィルタ２３は、プレフィルタ４１よりも目が細かく、空気流路１５ｃを流れる空気に含まれるウィルス、細菌、カビなどの有害物質を補足する。また、静電フィルタ２３は、プレフィルタ４１を通過した塵埃の一部も捕捉する。この静電フィルタ２３としては、例えば高分子材料の繊維などから形成されたシート（例えば不織布）をプリーツ状に折り曲げ加工したものが挙げられる。
【００５２】
各放電装置１７をそれぞれ支持する一対の支持枠５１は、プレフィルタ４１と静電フィルタ２３との間に配置されている。具体的には、図１の左側に位置する支持枠５１は、左側に位置するプレフィルタ４１と静電フィルタ２３との間に配置され、右側に位置する支持枠５１は、右側に位置するプレフィルタ４１と静電フィルタ２３との間に配置されている。
【００５３】
各支持枠５１は、四角形状に組み合わされた４本の枠部材５１ａ〜５１ｄと、奥行き方向に延びて枠部材５１ａと５１ｃの間に架け渡された支柱部材５１ｅとを有している。この支柱部材５１ｅは、後述する放電装置１７の一端を支持するためのものであり、放電装置１７の長さに合わせて取り付け位置が調整される。
【００５４】
（放電装置）
各放電装置１７は、底面側からみて細長い長方形状を有している。各放電装置１７は、その長手方向が放電ユニット３３の幅方向（図１の左右方向）に向くように、空気流路１５ｃ中に配置されている。一方の放電装置１７（図１の右側の放電装置１７ａ）の一端は、右側の支柱部材５１ｅにねじ止めされて支持され、他端は、枠部材５１ｂにねじ止めされて支持されている。他方の放電装置１７（図１の左側の放電装置１７ｂ）の一端は、左側の支柱部材５１ｅにねじ止めされて支持され、他端は、枠部材５１ｄにねじ止めされて支持されている。
【００５５】
各放電装置１７は、ストリーマ放電を生起させることにより、静電フィルタ２３に供給する活性種を生成し空気流路１５ｃ中に放出する。各放電装置１７において活性種が空気流路１５ｃに放出される部位は、後述する放出部７である。この放出部７は、各放電装置１７の長手方向のほぼ中央付近に位置し、各放電装置１７のファン１１に対向している（図２に破線の丸で囲まれた位置の反対側の面）。
【００５６】
図４（ａ）〜図５（ｂ）に示すように、各放電装置１７は、放電装置ケース６９と、放電部８３と、放電装置側接触子７１と、接触子取付部材７２とを有する。
【００５７】
放電装置ケース６９には、放電部８３と接触子取付部材７２とが取り付けられる。放電装置ケース６９は、樹脂から形成された箱状の部材である。放電装置ケース６９は、前面全体が開口しており、放電部８３の後方、両側方、上方、下方を覆っている。以下、放電装置ケース６９の前面の開口を「前面開口６９ａ」と呼ぶ。なお、この前面開口６９ａは、放電装置１７が空気調和機３１に取り付けられた状態においては下方に向く。
【００５８】
図４（ｃ）に示すように、前面開口６９ａは、カバー６４によって閉じられている。これにより、放電部８３と接触子取付部材７２とが、放電装置ケース６９とカバー６４との間に形成される内部空間Ｓ１に収納されている。放電装置ケース６９は、カバー６４と共に放電部８３の周囲を覆い、放電部８３を空気流から隔離する。
【００５９】
放電装置ケース６９の背面の長手方向すなわち鉛直方向におけるほぼ中央部分には、活性種を放出する複数の微少な放出孔７７が設けられている。複数の放出孔７７は、放電装置ケース６９においてその長手方向の前記中央部分に集合して設けられ、放出孔群（放出部）７を構成している。
【００６０】
放電部８３は、ストリーマ放電を生起させる主要部であり、ストリーマ放電電極７０と、アース板７３と、絶縁板７４とを有する。
【００６１】
ストリーマ放電電極７０は、金属板から形成されており、放電電圧が印加されることによってアース板７３との間にストリーマ放電を生じさせる。ストリーマ放電電極７０は、図５（ａ），（ｂ）に示すように、略長方形の外形を有する板状部７８と、板状部７８に垂直に立設された複数の突起部７９と、各突起部７９の先端に設けられた放電針８０とを有する。
【００６２】
突起部７９は、舌状に切り欠かれた板状部７８の一部が垂直に折り曲げられることによって形成されており、板状部７８の長手方向に２つ並んで配置されている。ストリーマ放電電極７０は、絶縁板７４の長手方向における中間部分に接続されており、絶縁板７４を介してアース板７３に取り付けられている。
【００６３】
アース板７３は、金属板から形成されており、ストリーマ放電電極７０よりも大きな略長方形の外形を有する。アース板７３は、ストリーマ放電電極７０に対して平行に配置されており、ストリーマ放電電極７０に近接して配置されている。アース板７３は、ストリーマ放電電極７０と放電装置ケース６９の背面との間に位置している。アース板７３は、放電装置ケース６９に固定されており、金属製のアース接触子８１が取り付けられる。
【００６４】
アース板７３は、ストリーマ放電電極７０の放電針８０に対向する部分近傍に、複数の微少な孔７３ａを有している。これらの孔７３ａは、放電装置ケース６９の複数の微少な放出孔７７と対向するように配置されており、放電針８０からの放電により発生した活性種が、孔７３ａ及び放出孔７７を通って放電装置１７の外部に放出されるように構成されている。
【００６５】
絶縁板７４は、ストリーマ放電電極７０とアース板７３とが取り付けられる部材であり、ストリーマ放電電極７０とアース板７３とを微少な距離を隔てて保持するスペーサーとして機能する。絶縁板７４は、絶縁性の高い樹脂から形成されており、これにより、ストリーマ放電電極７０とアース板７３との間の絶縁が確保される。
【００６６】
絶縁板７４は、図５（ａ）に示すように、側面視において、両端がアース板７３側に折り返された形状を有しており、折り返された両端においてアース板７３と接続されている。より詳細には、絶縁板７４は、ストリーマ放電電極７０とアース板７３とを最短距離で結ぶ第１方向に概ね直交する第２方向に沿ってストリーマ放電電極７０から延びた後に折り返されてアース板７３と接続されている。ここで、第１方向は、ストリーマ放電電極７０の板状部７８およびアース板７３に対して垂直な方向であり、第２方向は、ストリーマ放電電極７０の板状部７８およびアース板７３に対して平行であり、且つ、ストリーマ放電電極７０の板状部７８およびアース板７３の長手方向に沿った方向である。
【００６７】
絶縁板７４は、第１直線部７４ａと、第２直線部７４ｂと、第１Ｕ字部７４ｃと、第３直線部７４ｄと、第２Ｕ字部７４ｅとを有している。
【００６８】
第１直線部７４ａは、側面視において直線形状を有しており、第２方向に平行に配置されている。第１直線部７４ａの長手方向における中間部分は、ストリーマ放電電極７０と対向しており、ストリーマ放電電極７０が接続されている。第１直線部７４ａは、正面視においては、３段階に屈曲した階段状の形状となっている。
【００６９】
第２直線部７４ｂは、側面視において直線形状を有しており、第２方向に平行に配置されている。第２直線部７４ｂは、側面視において第１直線部７４ａよりもアース板７３に近接して配置されており、一端がアース板７３の端部に接続されている。第２直線部７４ｂの他端は、第１Ｕ字部７４ｃを介して第１直線部７４ａに接続されている。
【００７０】
第１Ｕ字部７４ｃは、Ｕ字型の形状を有し、一端が第１直線部７４ａと接続され他端が第２直線部７４ｂと接続されることにより、第１直線部７４ａと第２直線部７４ｂとを繋いでいる。
【００７１】
第３直線部７４ｄは、側面視において直線形状を有しており、第２方向に平行に配置されている。第３直線部７４ｄは、側面視において第１直線部７４ａよりもアース板７３に近接して配置されており、その一端がアース板７３の第２直線部７４ｂが接続されている端部とは反対側の端部に接続されている。第３直線部７４ｄは、第２Ｕ字部７４ｅを介して第１直線部７４ａに接続されている。
【００７２】
第２Ｕ字部７４ｅは、Ｕ字型の形状を有し、一端が第１直線部７４ａと接続され他端が第３直線部７４ｄと接続されることにより、第１直線部７４ａと第３直線部７４ｄとを繋いでいる。
【００７３】
放電装置側接触子７１は、図４（ａ）及び（ｂ）に示すように、接触子取付部材７２に支持されており、接触子取付部材７２の長手方向に沿って設けられている。放電装置側接触子７１の下端は、後述する碍子６１と接触する接点となっている。放電装置側接触子７１は、接触子取付部材７２を介してストリーマ放電電極７０の下端と接触している。放電装置側接触子７１は、電源側接触子からストリーマ放電電極７０に放電電圧を伝達する。
【００７４】
接触子取付部材７２は、放電装置側接触子７１が取り付けられる部材であり、鉛直方向に長い棒状部７２ａと、棒状部７２ａに垂直に交差する仕切板部７２ｂとを有している。棒状部７２ａは、一端にストリーマ放電電極７０が差し込まれる切り欠き７２ｃが設けられており、他端に放電装置側接触子７１の接点が設けられている。
【００７５】
仕切板部７２ｂは、棒状部７２ａの一端と他端との間に設けられており、放電装置ケース６９の内部において、ストリーマ放電電極７０、アース板７３および絶縁板７４が配置される空間と、放電装置側接触子７１の接点が配置される空間との間を仕切っている。これにより、放電装置側接触子７１の接点は、ストリーマ放電電極７０、アース板７３および絶縁板７４が配置された空間から仕切られた空間に配置される。なお、仕切板部７２ｂは、放電装置ケース６９の内側面に設けられた溝６９ｃに差し込まれて固定される。
【００７６】
図６に示すように、各放電装置１７の端部には、碍子６１が取り付けられている。この碍子６１は、放電装置１７の両端のうち放電装置側接触子７１が配置されている側の端部に取り付けられている。各碍子６１は、図２に示すように、支柱部材１５５にそれぞれ取り付けられる。
【００７７】
（空気調和機の動作）
以下、空気調和機３１の動作について説明する。
【００７８】
空気調和機本体１３のファン１１が駆動すると、室内の空気が放電ユニット３３の上流側開口部１５ａから枠体１５内に吸い込まれる。枠体１５内に吸い込まれた空気は、まずプレフィルタ４１を通過する。この際に、比較的大きなホコリや塵が空気中から除去される。
【００７９】
プレフィルタ４１を通過した空気は、支持枠５１で囲まれた領域を通過して静電フィルタ２３に達する。空気がこの静電フィルタ２３を通過する際には、プレフィルタ４１を通過した小さなホコリや塵とともに、ウィルス、細菌、カビなどの有害物質が静電フィルタ２３に捕捉される。
【００８０】
一方、放電装置１７においては、ストリーマ放電電極７０に放電電圧が印加されることによってアース板７３との間にストリーマ放電が生じる。ストリーマ放電が生じると、放電場に低温プラズマが生成され、活性種が放電装置ケース６９に設けられた複数の放出孔７７を通って空気流路１５ｃに放出される。放出された活性種は、空気流路１５ｃの空気の流れに乗って、下流側に位置する静電フィルタ２３に供給される。
【００８１】
活性種が静電フィルタ２３に供給されると、静電フィルタ２３に捕捉された有害物質は前記活性種によって分解され、死滅又は不活化される。空気調和機３１では、放電装置１７においてストリーマ放電を生起させることにより、グロー放電器やバリア放電器等の他のプラズマ放電よりも強い放電場が形成され、エネルギーレベルの高い活性種を生成することができる。よって、ウィルスなどの有害物質を効率よく分解することができる。
【００８２】
静電フィルタ２３を通過した空気は、枠体１５の下流側開口部１５ｂ及び本体ケーシング２１の吸込口２１ａを通じて本体ケーシング２１内に入り、各ファン１１のファン吸引口１１ａからファンケース１１ｄ内に吸い込まれる。この空気は、ファンケース１１ｄ内をその周方向に沿って進み、ファン吐出口１１ｆから吐出される。吐出された空気は、熱交換器４５を通過する際に冷媒との間で熱交換された後、本体ケーシング２１の吹出口２１ｂから室内に吹き出される。
【００８３】
以上が空気調和機３１の全体的な動作であるが、次に、第１実施形態の空気調和機３１の動作の特長について説明する。
【００８４】
第１実施形態の空気調和機３１では、放電装置１７の放出部７は、ファン吸引口１１ａの最大吸込領域Ｍまでの距離が大きくなるような位置に配置されている。すなわち、図３に示すように、放電装置１７及びファン１１を上流側開口部１５ａ側からみたとき（矢印Ｓ方向にみたとき）に、放出部７は、最大吸込領域Ｍとの間に回転軸１１ｃが介在する位置に配置されている。言い換えると、放出部７は、矢印Ｓ方向にみたときに、この放出部７と最大吸込領域Ｍとの間に回転軸１１ｃが位置するように配置されている。なお、図３中の矢印Ｓは、静電フィルタ２３に対して略垂直な方向である。また、別の見方をすると、回転軸１１ｃを含み静電フィルタ２３に略垂直な平面Ｐによって空気調和機３１内の空間を二つに分けたときに、放出部７は一方の空間（図３の左側の空間）に位置し、最大吸込領域Ｍは他方の空間（図３の右側の空間）に位置している。
【００８５】
本実施形態のようにファン１１に対向する位置（図３では直下）に放電ユニット３３が配置される場合には、放電装置１７の放出部７と最大吸込領域Ｍとの距離が近くなりやすい。また、本実施形態のように本体ケーシング２１の下面に吸込口２１ａがある天吊り形では、放電ユニット３３がファン１１の下方に設けられるので、その分だけ厚み（高さ方向の寸法）が大きくなる。
【００８６】
そこで、本実施形態では、最大吸込領域Ｍが、ファン吸引口１１ａの開口領域のうちケーシング２１の背面側に位置し、放出部７が、フィルタ２３の下方においてフィルタ２３の前方側の位置に対向するように設けられている。このように、放出部７と最大吸込領域Ｍとを厚み方向ではなく前後方向に離して配置することにより厚みの増加を極力抑えつつ、放出部７から最大吸込領域Ｍに達するまでの空気の移動距離及び移動時間を長くしている。
【００８７】
本実施形態の特徴についてさらに詳述すると、次のようになる。
【００８８】
図１１（ａ）は、図２の２つの放電装置１７のうち左側の放電装置１７ａのみを背面側に移動させて、この放電装置１７ａの放出部７及び最大吸込領域Ｍがともに回転軸１１ｃに対して背面側に位置するような配置にした底面図であり、図１１（ｂ）はそのXIB- XIB線断面図である。図２において二点鎖線で示す曲線１００は、本実施形態の空気調和機３１において吹出口２１ｂから吹き出される空気に含まれるオゾンの濃度分布を表している。一方、図１１（ａ）において一点鎖線で示す曲線１０２は、図１１（ａ），（ｂ）に示す空気調和機１０１において吹出口２１ｂから吹き出される空気に含まれるオゾンの濃度分布を表している。
【００８９】
図１１（ｂ）に示すように、矢印Ｓ方向にみたときに、放出部７及び最大吸込領域Ｍがともに回転軸１１ｃに対して背面側に位置している場合（前記平面Ｐにより分けられる二つの空間のうちの同じ側の空間に放出部７及び最大吸込領域Ｍが位置している場合）には、矢印Ｓ方向に平面的にみると、放出部７が最大吸込領域Ｍに対して矢印Ｓ方向にほぼ対向する位置となる。よって、図３に示す本実施形態の場合と比較して、放出部７と最大吸込領域Ｍとの距離が近くなる。この場合、放出部７から放出された活性種を含む空気は、その周囲の空気とあまり混ざり合わないうちにファン１１２の最大吸込領域Ｍに到達して吸い込まれる。
【００９０】
このように放出部７から放出された活性種を含む空気がファン１１２のファン吸引口１１ａから偏って吸い込まれると、それが空気調和機１０１の吹出口２１ｂから吹き出される空気の活性種濃度に影響する。すなわち、図１１（ａ）に一点鎖線の曲線１０２で示すように、ファン１１２に対応する部分のピークがファン１１３に対応する部分のピークよりも高くなっている（ピークの形状がシャープである）。
【００９１】
一方、図２及び図３に示す本実施形態では、放出部７が、図１１（ａ），（ｂ）に示す形態と比較して、最大吸込領域からＭまでの距離が大きくなるような位置に配置されている。したがって、放出部７から最大吸込領域Ｍに達するまでの空気の移動距離及び移動時間を長くすることができるので、放出部７から放出された活性種を含む空気は、最大吸込領域Ｍに達するまでの間にその周囲の空気と混ざり合う機会が増加する。このように放出部７から放出された活性種を含む空気は、周囲の空気と混ざり合うほど周囲の空気との間で活性種濃度が均一化されるので、図１１（ａ），（ｂ）に示す形態と比較して、最大吸込領域Ｍに到達する時点での空気の活性種のピーク濃度は低くなる。しかも、放出部７から放出された活性種を含む空気が周囲の空気と混ざり合うほど、活性種は、複数のファン１１のファン吸引口１１ａ（例えばファン１１１のファン吸引口１１ａ）に分散して吸引される。
【００９２】
よって、空気調和機３１の吹出口２１ｂから吹き出される空気は、図１１（ａ），（ｂ）に示す形態と比較して、図２において二点鎖線の曲線１００で示すように、ファン１１２に対応する部分のピークの形状をブロードにしてピーク高さを小さくすることができる。
【００９３】
以上説明したように、本実施形態では、放電装置１７及び遠心ファン１１を上流側開口部１５ａ側からみたときに、放出部７は、最大吸込領域Ｍとの間に回転軸１１ｃが介在する位置に配置されているので、放出部７から最大吸込領域Ｍに達するまでの空気の移動距離及び移動時間を長くすることができる。したがって、放出部７から放出された活性種を含む空気は、最大吸込領域Ｍに達するまでの間にその周囲の空気と混ざり合いやすくなる。言い換えると、放出部７から放出された活性種はファン１１に吸い込まれるまでの間に周囲に拡散しやすいので、最大吸込領域Ｍから活性種濃度の高い空気の多くが吸い込まれるのを抑制することができる。これにより、吹出口２１ｂから吹き出される空気の活性種濃度に偏りが生じるのを抑制して濃度分布のピーク値を低くすることができるので、空気調和機の吹出口２１ｂから吹き出される空気においてオゾンに起因する臭気が低減される。
【００９４】
また、本実施形態では、空気調和機本体１３は、互いのファン吸引口１１ａが対向する少なくとも２つの遠心ファン１１を有し、放出部７は、各遠心ファン１１の最大吸込領域Ｍとの間に回転軸１１ｃが介在する位置に配置されている。したがって、放出部７から各最大吸込領域Ｍに達するまでの空気の移動距離及び移動時間を長くすることができるので、放出部７から放出された活性種を含む空気は、各最大吸込領域Ｍに達するまでの間にその周囲の空気と混ざり合う機会が増加する。これにより、例えば活性種濃度の比較的高い空気が一方のファン１１の最大吸込領域Ｍから偏って吸引されるのが抑制され、活性種がそれぞれの最大吸込領域Ｍに分散して吸引されやすくなる。よって、空気調和機３１の吹出口２１ｂから吹き出される空気における活性種のピーク濃度がより低くなるので、活性種の一種であるオゾンに起因する臭気がさらに低減される。
【００９５】
また、本実施形態では、ウィルスなどの被分解物を捕集した静電フィルタ２３に放電装置１７から活性種を供給可能であるので、静電フィルタ２３が設けられていない場合と比較して、被分解物を分解する効率を高めることができる。
【００９６】
＜第２実施形態＞
図７は、本発明の第２実施形態にかかる空気調和機３１を示す断面図である。この第２実施形態の空気調和機３１は、天井に埋め込まれて使用される天井埋込ダクト形の室内機である点が第１実施形態と異なっている。尚、ここでは第１実施形態と同じ構成要素には同じ符号を付し、その詳細な説明を省略する。
【００９７】
この第２実施形態の空気調和機３１は、空気調和機本体１３と、放電ユニット３３とを備えている。空気調和機本体１３は、直方体形状の本体ケーシング２１と、この本体ケーシング２１内に配設された２つのファン１１と、熱交換器４５とを有している。本体ケーシング２１の背板２１ｆには、吸込口２１ａが形成されている。本体ケーシング２１の前面側の部分には吹出口２１ｂが形成されている。
【００９８】
２つのファン１１は、本体ケーシング２１の背面側の空間にそれぞれ配置されている。各ファン１１は、シロッコファンであり、その回転軸１１ｃの軸方向が本体ケーシング２１の幅方向に略平行となるように配置されている。これらのファン１１は、互いのファン吸引口１１ａが対向している。各ファン１１は、第１実施形態と同様に、その開口領域からファンケース１１ｄ内に空気を吸い込む量が前記開口領域内で均等ではなく一部に偏っている。
【００９９】
各ファン吸引口１１ａは、前記開口領域の中でも他の領域よりも空気の吸い込み量が多い最大吸込領域Ｍを有している。本実施形態においては、最大吸込領域Ｍは、各ファン１１ともにほぼ同じ位置にある。具体的には、図７に示すように、ファン吸引口１１ａの円形の開口領域のうち、最大吸込領域Ｍは、図７中の一点鎖線の丸で囲まれた位置にある。図７に図示するファン１１は、軸方向の反対側の位置にもファン吸引口１１ａを有しており、この反対側のファン吸引口１１ａにおける最大吸込領域Ｍは、図７に図示する最大吸込領域Ｍに対して回転軸１１ｃの軸方向に対向する位置（真裏の位置）にある。もう一方のファン１１についても同様である。
【０１００】
放電ユニット３３は、第１実施形態のものとほぼ同じ構成を有している。この第２実施形態では、放電ユニット３３は本体ケーシング２１の背板２１ｆに取り付けられている。すなわち、背板２１ｆに設けられた吸込口２１ａには、放電ユニット３３の枠体１５の下流側開口部１５ｂの周縁部が嵌合している。
【０１０１】
図７に示すように、この第２実施形態の空気調和機３１では、放電装置１７の放出部７は、ファン吸引口１１ａの最大吸込領域Ｍまでの距離が大きくなるように配置されている。すなわち、図７に示すように、放電装置１７及びファン１１を上流側開口部１５ａ側からみたとき（矢印Ｓ方向にみたとき）に、放出部７は、最大吸込領域Ｍとの間に回転軸１１ｃが介在する位置に配置されている。言い換えると、放出部７は、矢印Ｓ方向にみたときに、この放出部７と最大吸込領域Ｍとの間に回転軸１１ｃが位置するように配置されている。なお、図７中の矢印Ｓは、静電フィルタ２３に対して略垂直な方向である。
【０１０２】
また、別の見方をすると、回転軸１１ｃを含み静電フィルタ２３に略垂直な平面Ｐにより空気調和機３１内の空間を二つに分けたときに、放出部７は一方の空間（図７の上側の空間）に位置し、最大吸込領域Ｍは他方の空間（図７の下側の空間）に位置している。
【０１０３】
第２実施形態では、上記のような構成を有しているので、放出部７から放出された活性種を含む空気は、最大吸込領域Ｍに達するまでの間にその周囲の空気と混ざり合う機会が増加する。これにより、空気調和機３１の吹出口２１ｂから吹き出される空気おけるオゾンの臭気が低減される。
【０１０４】
なお、その他の構成、作用及び効果はその説明を省略するが前記第１実施形態と同様である。
【０１０５】
＜第３実施形態＞
図８は、本発明の第３実施形態にかかる空気調和機３１を示す底面図であり、図９（ａ）は、図８のIXA-IXA線断面図であり、図９（ｂ）は、図８のIXB-IXB線断面図である。なお、図８においては、放電装置１７、ファン１１などの位置関係を説明しやすいように、枠体１５、プレフィルタ４１、静電フィルタ２３、本体ケーシング２１の底板２１ｄなどの部材の図示は省略している。
【０１０６】
この第３実施形態の空気調和機３１は、天井に埋め込まれて使用され、異なる方向に吹出可能な天井埋込タイプのダブルフロー形の室内機である点が第１実施形態と異なっている。尚、ここでは第１実施形態と同じ構成要素には同じ符号を付し、その詳細な説明を省略する。
【０１０７】
この第３実施形態の空気調和機３１は、空気調和機本体１３と、放電ユニット３３とを備えている。空気調和機本体１３は、直方体形状の本体ケーシング２１と、この本体ケーシング２１内に配設された２つのファン１１（１１１，１１２）と、２つの熱交換器４５とを有している。
【０１０８】
図８に示すように、ファン１１１及びファン１１２は、シロッコファンであり、吸込口２１ａの長手方向に沿って配列されており、各回転軸１１ｃは、一つのモータ９１に接続されている。ファン１１１のファン吸引口１１ａとファン１１２のファン吸引口１１ａは回転軸１１ｃの軸方向に対向している。
【０１０９】
本体ケーシング２１の底板２１ｄには、ファン１１１，１１２の下方に吸込口２１ａが形成されている。この吸込口２１ａには、放電ユニット３３が装着されている。また、本体ケーシング２１の底板２１ｄには、放電ユニット３３を挟んだ両側の位置に吹出口２１ｂがそれぞれ形成されている。
【０１１０】
図９（ａ）に示すように、ファン１１１のファン吐出口２１ｆは、一方の吹出口２１ｂ（図９（ａ）では左側の吹出口２１ｂ）に通じる空気流路２１ｃに設けられた熱交換器４５ａに向かって開口している。ファン１１２のファン吐出口２１ｆは、他方の吹出口２１ｂ（図９（ａ）では右側の吹出口２１ｂ）に通じる空気流路２１ｃに設けられた熱交換器４５ｂに向かって開口している。
【０１１１】
図９（ａ）に示すように、ファン１１１のファン吸引口１１ａは、その開口領域からファンケース１１ｄ内に空気を吸い込む量が前記開口領域内で均等ではなく一部に偏っている。ファン１１１のファン吸引口１１ａは、前記開口領域の中でも他の領域よりも空気の吸い込み量が多い最大吸込領域Ｍ１を有している。具体的には、ファン吸引口１１ａの円形の開口領域のうち、最大吸込領域Ｍ１は、図９（ａ）中の一点鎖線の丸で囲まれた位置にある。ファン１１１は、軸方向の反対側の位置にもファン吸引口１１ａを有しており、この反対側のファン吸引口１１ａにおける最大吸込領域Ｍ１は、図９（ａ）に図示する最大吸込領域Ｍ１に対して回転軸１１ｃの軸方向に対向する位置（真裏の位置）にある。
【０１１２】
図９（ｂ）に示すように、ファン１１２のファン吸引口１１ａは、その開口領域の中でも他の領域よりも空気の吸い込み量が多い最大吸込領域Ｍ２を有している。具体的には、ファン吸引口１１ａの円形の開口領域のうち、最大吸込領域Ｍ２は、図９（ｂ）中の一点鎖線の丸で囲まれた位置にある。ファン１１２は、軸方向の反対側の位置にもファン吸引口１１ａを有しており、この反対側のファン吸引口１１ａにおける最大吸込領域Ｍ２は、図９（ｂ）に図示する最大吸込領域Ｍ２に対して回転軸１１ｃの軸方向に対向する位置（真裏の位置）にある。
【０１１３】
放電ユニット３３は、２つの放電装置１７（１７ａ，１７ｂ）を有している。一方の放電装置１７ａは、ファン１１１に対向する位置に配設されており、他方の放電装置１７ｂは、ファン１１２に対向する位置に配設されている。各放電装置１７の放出部７は、放電装置１７の長手方向の中央付近に設けられている。放電装置１７ａから放出される活性種を含む空気は、主に、ファン１１１の２つのファン吸引口１１ａから吸い込まれる。放電装置１７ｂから放出される活性種を含む空気は、主に、ファン１１２の２つのファン吸引口１１ａから吸い込まれる。したがって、この第３実施形態では、ファン１１１の最大吸込領域Ｍ１に対して放電装置１７ａの放出部７が位置決めされ、ファン１１２の最大吸込領域Ｍ２に対して放電装置１７ｂの放出部７が位置決めされている。
【０１１４】
まず、ファン１１１と放電装置１７ａとの関係について説明する。図９（ａ）に示すように、放電装置１７ａの放出部７は、ファン１１１のファン吸引口１１ａの最大吸込領域Ｍ１までの距離が大きくなるように配置されている。すなわち、放電装置１７ａ及びファン１１１を上流側開口部１５ａ側からみたとき（矢印Ｓ方向にみたとき）に、放電装置１７ａの放出部７は、最大吸込領域Ｍ１との間に回転軸１１ｃが介在する位置に配置されている。別の見方をすると、回転軸１１ｃを含み静電フィルタ２３に略垂直な平面Ｐにより空気調和機３１内の空間を二つに分けたときに、放電装置１７ａの放出部７は一方の空間（図９（ａ）の右側の空間）に位置し、ファン１１１の最大吸込領域Ｍ１は他方の空間（図９（ａ）の左側の空間）に位置している。
【０１１５】
次に、ファン１１２と放電装置１７ｂとの関係について説明する。図９（ｂ）に示すように、放電装置１７ｂの放出部７は、ファン１１２のファン吸引口１１ａの最大吸込領域Ｍ２までの距離が大きくなるように配置されている。すなわち、放電装置１７ｂ及びファン１１１を上流側開口部１５ａ側からみたとき（矢印Ｓ方向にみたとき）に、放電装置１７ｂの放出部７は、最大吸込領域Ｍ２との間に回転軸１１ｃが介在する位置に配置されている。別の見方をすると、前記平面Ｐにより空気調和機３１内の空間を二つに分けたときに、放電装置１７ｂの放出部７は一方の空間（図９（ｂ）の右側の空間）に位置し、ファン１１２の最大吸込領域Ｍ２は他方の空間（図９（ｂ）の左側の空間）に位置している。
【０１１６】
第３実施形態の空気調和機３１は、以上のような構成を備えているので、各放出部７から放出された活性種を含む空気は、最大吸込領域Ｍ１又はＭ２に達するまでの間にその周囲の空気と混ざり合う機会が増加する。これにより、空気調和機３１の各吹出口２１ｂから吹き出される空気おけるオゾンの臭気が低減される。
【０１１７】
なお、その他の構成、作用及び効果はその説明を省略するが前記第１実施形態と同様である。
【０１１８】
＜第４実施形態＞
図１０は、本発明の第４実施形態にかかる空気調和機３１を示す断面図である。この第４実施形態の空気調和機３１は、第１実施形態のように放電ユニット３３が空気調和機本体１３に対して着脱可能な構造ではなく、放電装置１７、フィルタ２３，４１などの構成が本体ケーシング２１内に収容されている点で第１実施形態と異なっている。尚、ここでは第１実施形態と同じ構成要素には同じ符号を付し、その詳細な説明を省略する。
【０１１９】
図１０に示すように、この第４実施形態の空気調和機３１では、本体ケーシング２１は、ファン１１の下方に放電装置１７などを収容する収容空間を有している。この収容空間には、プレフィルタ４１、放電装置１７を支持する支持枠５１、及び静電フィルタ２３が、上流側から下流側に向かってこの順に配置されている。
【０１２０】
このように第４実施形態では、放電装置１７、各フィルタ４１，２３などが本体ケーシング２１内に収容された一体構造であるので、設置現場での放電ユニット３３の設置にかかる手間を省くことができる。また、放電ユニット３３の枠体１５の分だけ部品点数を削減することができる。
【０１２１】
なお、その他の構成、作用及び効果はその説明を省略するが前記第１実施形態と同様である。
【０１２２】
＜その他の実施形態＞
なお、本発明は、前記実施形態に限られるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で種々変更、改良等が可能である。例えば、前記実施形態では、冷暖房を行う空気調和機の室内機に本発明を適用した場合を例に挙げて説明したが、本発明は空気清浄機などの他の空気調和機に適用することもできる。
【０１２３】
また、前記実施形態では、ストリーマ放電を生起させることにより活性種を生成する場合を例に挙げて説明したが、放電の種類はこれに限定されない。例えば、グロー放電、バリア放電などの他のプラズマ放電を利用して活性種を生成してもよい。
【０１２４】
また、前記実施形態では、遠心ファンとしてシロッコファンを例に挙げて説明したが、他の遠心ファンを用いることもできる。
【０１２５】
また、前記実施形態では、空気調和機が天吊り形、天井埋込ダクト形、天井埋込ダブルフロー形などの室内機を例に挙げて説明したが、これに限定されない。本発明は、例えば、壁掛け形などの他の室内機に適用することもできる。
【符号の説明】
【０１２６】
７  放出孔群（放出部）
１１  シロッコファン
１１ａ  ファン吸引口
１１ｂ  ファン吐出口
１３  空気調和機本体
１５  枠体
１５ａ  上流側開口部
１５ｂ  下流側開口部
１５ｃ  空気流路
１７  放電装置
２１  本体ケーシング
２１ａ  吸込口
２１ｂ  吹出口
２１ｃ  空気流路
２３  フィルタ
３１  空気調和機
３３  放電ユニット
Ａ  ファンの配列方向
Ｍ  最大吸込領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2011106741.tif 000009
【図８】
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【図９】
2011106741.tif 000011
【図１０】
2011106741.tif 000012
【図１１】
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