(57)【要約】      （修正有）【課題】石噛みの発生を抑制しつつ、偏摩耗の発生をさらに抑制できるタイヤの提供。【解決手段】空気入りタイヤ１には、路面と接するトレッド４０に、踏面からタイヤ径方向内側に延びるとともに、トレッド面視における形状が、略円状である穴１０が複数形成され、穴１０を形成するトレッド４０の内壁の少なくとも一部には、タイヤ周方向ＴＣ及びトレッド幅方向ＴＷに沿った幅方向断面における穴１０の中心を通り、穴１０の径方向に延びる第１直線に沿って形成され、両端が内壁に連なる板状の第１壁部４６と、幅方向断面Ｓにおける穴１０の中心で第１直線に交わる第２直線に沿って形成され、両端が内壁に連なる板状の第２壁部４８とが設けられ、第１壁部４６及び第２壁部４８は、タイヤ径方向に沿って延びる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
路面と接するトレッドに、前記トレッドの踏面からタイヤ径方向内側に延びるとともに、トレッド面視における形状が、略円状である穴が複数形成されたタイヤであって、
前記トレッドにおいて、前記穴を形成する内壁の少なくとも一部には、
タイヤ周方向及びトレッド幅方向に沿った断面における前記穴の中心を通り、前記穴の径方向に延びる第１直線に沿って形成され、両端が前記内壁に連なる板状の第１壁部と、
前記断面における前記穴の中心で前記第１直線に交わる第２直線に沿って形成され、両端が前記内壁に連なる板状の第２壁部とが設けられ、
前記第１壁部及び前記第２壁部は、タイヤ径方向に沿って延びるタイヤ。
【請求項２】
前記断面において、
前記第１壁部と、前記第２壁部とは、略直角に交わる請求項１に記載のタイヤ。
【請求項３】
前記第１壁部及び前記第２壁部は、前記踏面からタイヤ径方向内側に向かって延びる請求項１または２に記載のタイヤ。
【請求項４】
前記第１壁部及び前記第２壁部は、前記踏面から前記穴のタイヤ径方向内側端まで延びる請求項１乃至３の何れか一項に記載のタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、踏面と接するトレッドに、トレッドの踏面からタイヤ径方向内側に延びるとともに、トレッド面視における形状が、略円状である穴が複数形成されたタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車に装着されるタイヤでは、タイヤ赤道線側に位置する中央陸部の剛性よりも、トレッド幅方向の両端に位置するショルダー陸部の剛性が高くなるため、中央陸部が、ショルダー陸部よりも多く摩耗する偏摩耗が発生する場合があった。
【０００３】
そこで、偏摩耗を抑制するために、トレッドの踏面からタイヤ径方向内側に延びる穴を形成したタイヤが知られている（例えば、特許文献１）。このようなタイヤでは、ショルダー陸部にタイヤ径方向内側に延びる穴を形成することにより、ショルダー陸部の剛性を低下させて、偏摩耗を抑制できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開2007-203863号公報 （第５−６頁、第２図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した従来のタイヤには、次のような問題があった。すなわち、ショルダー陸部の剛性を低下させるために、所定の大きさの穴を形成する場合、走行中に小石などが穴に噛み込む、いわゆる石噛みが発生する問題があった。このような石噛みが発生すると、噛み込まれた石と、路面とが接触することによるノイズや、偏摩耗、タイヤの故障を引き起こす問題があった。
【０００６】
本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、偏摩耗の発生を抑制しつつ、石噛みの発生を抑制できるタイヤの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決するため、本発明は、次のような特徴を有している。まず、本発明の第１の特徴は、路面と接するトレッド（トレッド４０）に、前記トレッドの踏面（踏面４２）からタイヤ径方向内側に延びるとともに、トレッド面視における形状が、略円状である穴が複数形成されたタイヤ（空気入りタイヤ１）であって、前記トレッドにおいて、前記穴を形成する内壁（内壁４４）の少なくとも一部には、タイヤ周方向（タイヤ周方向ＴＣ）及びトレッド幅方向（トレッド幅方向ＴＷ）に沿った断面（幅方向断面Ｓ）における前記穴の中心を通り、前記穴の径方向に延びる第１直線（直線Ｌ１）に沿って形成され、両端が前記内壁に連なる板状の第１壁部（第１壁部４６）と、前記断面における前記穴の中心（中心Ｃ）で前記第１直線に交わる第２直線（直線Ｌ２）に沿って形成され、両端が前記内壁に連なる板状の第２壁部(第２壁部４８)とが設けられ、前記第１壁部及び前記第２壁部は、タイヤ径方向(タイヤ径方向ＴＤ)に沿って延びることを要旨とする。
【０００８】
このようなタイヤによれば、トレッドには、トレッドの踏面からタイヤ径方向内側に延び、トレッド面視における形状が、略円状である穴が複数形成される。このため、トレッド面視において、任意の方向から応力が加わる場合、略円状の穴を形成する内壁には、角部が無いため、内壁の一部に応力が集中することを抑制できる。これにより、旋回時など、タイヤに対して、タイヤ周方向以外の方向から応力が加わる場合であっても、トレッドの一部に応力が集中することを抑制し、偏摩耗が発生することを抑制できる。
【０００９】
また、穴を形成する内壁の少なくとも一部には、第１壁部と、第２壁部とが設けられる。このため、内壁の剛性が高くなり、踏面における穴の変形は、抑制される。これにより、石噛みの発生をさらに抑制できる。また、第１壁部及び第２壁部は、タイヤ周方向及びトレッド幅方向に沿った断面における穴の中心を通る。このため、穴に石が入りにくくなり、石噛みの発生をさらに抑制できる。従って、偏摩耗の発生を抑制しつつ、石噛みの発生を抑制できるタイヤを提供できる。
【００１０】
本発明の第２の特徴は、本発明の第１の特徴に係り、前記断面において、前記第１壁部と、前記第２壁部とは、略直角に交わることを要旨とする。
【００１１】
本発明の第３の特徴は、本発明の第１または２の特徴に係り、前記第１壁部及び前記第２壁部は、前記踏面からタイヤ径方向内側に向かって延びることを要旨とする。
【００１２】
本発明の第４の特徴は、本発明の第１乃至３の特徴に係り、前記第１壁部及び前記第２壁部は、前記踏面から前記穴のタイヤ径方向内側端まで延びることを要旨とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の特徴によれば、石噛みの発生を抑制しつつ、偏摩耗の発生をさらに抑制できるタイヤを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施形態に係る空気入りタイヤのトレッドの展開図である。
【図２】本発明の実施形態に係る空気入りタイヤのトレッドに形成された穴の形状を示す斜視図である。
【図３】本発明の実施形態に係る空気入りタイヤのトレッドに形成された穴の形状を示す断面図である。
【図４】本発明の実施形態に係る空気入りタイヤのトレッドに形成された穴の断面積を説明するための図である。
【図５】本発明の変形例に係る空気入りタイヤのトレッドに形成された穴の形状を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
次に、本発明に係るタイヤの実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、以下の図面の記載において、同一または類似の部分には、同一または類似の符号を付している。ただし、図面は模式的なものであり、各寸法の比率などは現実のものとは異なることに留意すべきである。
【００１６】
したがって、具体的な寸法などは以下の説明を参酌して判断すべきものである。また、図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれていることは勿論である。
【００１７】
［実施形態］
本実施形態においては、(１)タイヤの構成、（２）ショルダー陸部Ａ２の詳細構成、（３）変形例、及び（４）比較評価について、説明する。
【００１８】
(１)タイヤの構成
図１は、本発明の実施形態に係る空気入りタイヤ１を構成するトレッドの展開図である。空気入りタイヤ１は、路面と接するトレッド４０を備える。トレッド４０には、複数の陸部の間にタイヤ周方向ＴＣに沿って延びる周方向溝１１０、周方向溝１１２、周方向溝１１４が形成される。空気入りタイヤ１のトレッド４０は、周方向溝１１０、周方向溝１１２、周方向溝１１４により、トレッド幅方向ＴＷの両端に位置するショルダー陸部Ａ２及び、ショルダー陸部Ａ３と、ショルダー陸部Ａ２、ショルダー陸部Ａ３よりもトレッド幅方向ＴＷの中央側に位置する中央陸部Ａ１とに区画される。すなわち、中央陸部Ａ１は、ショルダー陸部Ａ２、ショルダー陸部Ａ３よりもタイヤ赤道線ＣＬ側に位置する。中央陸部Ａ１、ショルダー陸部Ａ２、及びショルダー陸部Ａ３は、タイヤ周方向ＴＣに沿って延びる。中央陸部Ａ１には、トレッド幅方向ＴＷに沿って延びる横溝１２０が形成される。横溝１２０は、周方向溝に連通し、中央陸部Ａ１内で終端する。
【００１９】
（２）ショルダー陸部Ａ２の詳細構成
ショルダー陸部Ａ２の詳細構成について、図２乃至４を用いて説明する。図２は、本発明の実施形態に係る空気入りタイヤのトレッドに形成された穴の形状を示す斜視図である。図３は、本発明の実施形態に係る空気入りタイヤのトレッドに形成された穴の形状を示す断面図である。具体的には、図３は、図２のＡ−Ａ断面図である。図４は、本発明の実施形態に係る空気入りタイヤのトレッドに形成された穴の断面積を説明するための図である。なお、ショルダー陸部Ａ３は、ショルダー陸部Ａ２と同様の構成であるため、ここではその説明を省略する。
【００２０】
図１に示すように、ショルダー陸部Ａ２及びショルダー陸部Ａ３には、穴１０、細溝５０、横溝１２２が形成される。細溝５０は、タイヤ周方向ＴＣに沿って延びる。ショルダー陸部Ａ２すなわち、トレッド４０には、トレッド４０の踏面４２からタイヤ径方向内側に延びる穴１０が複数形成される。
【００２１】
（２．１）穴１０の形状
次に、ショルダー陸部Ａ２すなわち、トレッド４０に形成される穴１０について、詳細を説明する。穴１０のトレッド面視における形状は、略円状である。穴１０は、タイヤ周方向ＴＣに沿って、トレッド４０に複数形成される。
【００２２】
図２、３に示すように、穴１０は、タイヤ径方向ＴＤに沿って、円柱状に形成される。また、穴１０のタイヤ径方向ＴＤの先端部は、半球状に形成される。穴１０を形成するトレッド４０の内壁４４の少なくとも一部には、第１壁部４６と第２壁部４８とが設けられる。第１壁部４６及び第２壁部４８は、踏面４２からタイヤ径方向内側に向かって延びる。具体的には、第１壁部４６及び第２壁部４８は、踏面４２から穴１０のタイヤ径方向内側端まで延びる。第１壁部４６は、タイヤ径方向ＴＤに沿って延びる板状に形成される。第１壁部４６の両端は、内壁４４に連なる。第２壁部４８は、タイヤ径方向ＴＤに沿って延びる板状に形成される。第２壁部４８の両端は、内壁４４に連なる。
【００２３】
図４に示すように、第１壁部４６は、タイヤ周方向ＴＣ及びトレッド幅方向ＴＷに沿った断面（以下、幅方向断面Ｓと示す）における穴１０の中心Ｃを通る第１直線である直線Ｌ１に沿って形成される。第２壁部４８は、幅方向断面Ｓにおける穴１０の中心Ｃで直線Ｌ１に交わる第２直線である直線Ｌ２に沿って形成される。幅方向断面Ｓにおいて、第１壁部４６と、第２壁部４８とは、略直角に交わる。すなわち、第１壁部４６と、第２壁部４８とは、幅方向断面Ｓにおいて、十字形状を形成する。
【００２４】
図３に示すように、穴１０のタイヤ径方向ＴＤに沿った深さＨ１は、ＪＡＴＭＡ等で規格されたサイズの最大値以下である。例えば、深さＨ１は、６ｍｍ以上、１１ｍｍ以下である。
【００２５】
（２．２）穴１０の断面形状
次に、穴１０の断面形状について、詳細を説明する。具体的には、穴１０の幅方向断面Ｓにおける形状について、詳細を説明する。図４に示すように、穴１０の直径を直径Ｄ１、第１壁部４６の厚みを厚みｔ１、第２壁部４８の厚みを厚みｔ２とする。穴１０の合計面積Ｓ１は、第１壁部４６及び第２壁部４８の合計面積Ｓ２よりも大きい。
【００２６】
（３）変形例
本実施形態の変形例について、説明する。なお、以下の変形例においては、実施形態と異なる点を主に説明し、重複する説明を省略する。
【００２７】
（３．１）変形例１
本実施形態の変形例１について、図５を用いて説明する。図５は、本発明の実施形態に係る空気入りタイヤのトレッドに形成された穴の形状を示す斜視図である。上述した実施形態では、第１壁部４６及び第２壁部４８は、踏面４２から穴１０のタイヤ径方向内側端まで延びる。これに対して、本実施形態の変形例１では、第１壁部４６Ａ及び第２壁部４８Ａは、穴１０Ａを形成するトレッド４０の内壁４４の少なくとも一部に設けられる。
【００２８】
（３．２）変形例２
上述した実施形態では、空気入りタイヤ１は、ショルダー陸部Ａ２及びショルダー陸部Ａ３に穴１０を形成している。これに対して、本実施形態の変形例２では、穴１０は、中央陸部Ａ１にも形成される。
【００２９】
（４）比較評価  次に、本発明の効果を更に明確にするために、以下の実施例に係る空気入りタイヤを用いて行った比較評価について説明する。具体的には、（４．１）評価方法、（４．２）評価結果について説明する。なお、本発明はこれらの例によって何ら限定されるものではない。
【００３０】
（４．１）評価方法
比較例、実施例の空気入りタイヤを用いて、（４．１．１）石噛みの評価、（４．１．２）耐偏摩耗性評価を行った。比較評価に用いた比較例１、２及び実施例に係る空気入りタイヤについて、具体的に説明する。なお、空気入りタイヤに関するデータは、以下に示す条件において測定された。
・  タイヤサイズ  ：1９5/６５Ｒ１５ ９１Ｓ
・  リムサイズ  ：  ＥＴＲＴＯ記載の標準リム
・  内圧条件  ：    ＥＴＲＴＯ記載の標準内圧
・  荷重条件  ：ＥＴＲＴＯ記載の最大荷重（最大負荷能力）
・  試験車種  ：  国産車セダン
・  空気入りタイヤ１本あたりの穴の個数  ；７４０個
【００３１】
各空気入りタイヤの構成は、トレッドに形成された穴の構成を除き、本実施形態に係る空気入りタイヤ１の構成と同様である。
【００３２】
実施例に係る空気入りタイヤは、実施形態に係る空気入りタイヤ１と同一のタイヤである。比較例１に係る空気入りタイヤは、穴を形成するトレッドの内壁に、第１壁部及び第２壁部が形成されていない点で、実施形態に係る空気入りタイヤ１と異なる。また、比較例２に係る空気入りタイヤは、穴を形成するトレッドの内壁に、第２壁部が形成されていない、すなわち第１壁部のみが形成されている点で、実施形態に係る空気入りタイヤ１と異なる。
【００３３】
（４．１．１）石噛みの評価  評価方法；各空気入りタイヤを車両に装着して、一般の道路を１７，０００ｋｍ程走行し、空気入りタイヤ１本あたりの石噛みの数を測定した。
【００３４】
（４．１．２）耐偏摩耗性評価
評価方法；各空気入りタイヤを車両に装着して、一般の道路を１７，０００ｋｍ程走行し、中央陸部の摩耗量に対する、ショルダー陸部の摩耗量の比を計算し、耐偏摩耗性を評価した。評価結果は、数値が１に近いほど、均一に摩耗することを示すとともに、良好な摩耗形態であることを示す。
【００３５】
（４．２）評価結果
上述した比較例１、２、実施例に係る空気入りタイヤを用いた評価結果について、表１を参照しながら説明する。
【００３６】
【表１】
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実施例に係る空気入りタイヤは、比較例１、２に係る空気入りタイヤと比べて、偏摩耗の発生を抑制しつつ、石噛みの発生をさらに抑制できることを示した。
【００３７】
（５）作用・効果  以上説明したように、本実施形態に係る空気入りタイヤ１によれば、トレッド４０には、トレッド４０の踏面４２からタイヤ径方向内側に延び、トレッド面視における形状が、略円状である穴１０が複数形成される。このため、トレッド面視において、任意の方向から応力が加わる場合でも、略円状の穴１０を形成する内壁４４には、角部が無いため、内壁４４の一部に応力が集中することを抑制できる。これにより、旋回時など、タイヤに対して、タイヤ周方向ＴＣ以外の方向から応力が加わる場合であっても、トレッド４０の一部に応力が集中することを抑制し、偏摩耗が発生することを抑制できる。
【００３８】
また、穴１０を形成する内壁４４の少なくとも一部には、第１壁部４６と、第２壁部４８とが設けられる。このため、内壁４４の剛性が高くなり、踏面４２における穴１０の変形は、抑制される。これにより、石噛みの発生をさらに抑制できる。また、第１壁部４６及び第２壁部４８は、幅方向断面Ｓにおける穴１０の中心を通る。このため、穴１０に石が入りにくくなり、石噛みの発生をさらに抑制できる。従って、偏摩耗の発生を抑制しつつ、石噛みの発生をさらに抑制できる空気入りタイヤ１を提供できる。
【００３９】
なお、本実施形態によれば、穴を形成するトレッドの内壁に、第１壁部のみを設けた形状、すなわち、幅方向断面Ｓにおいて、穴の直径に沿って第１壁部のみを設けた穴や、幅方向断面Ｓにおいて、トレッドの内壁に、第１壁部を平行に２つ設けた穴よりも、穴１０は、所定の方向に剛性が偏ることを抑制できる。このため、本実施形態によれば、第１壁部のみを設けた穴が形成されたタイヤや、第１壁部を平行に２つ設けた穴が形成されたタイヤよりも偏摩耗の発生を抑制できる。
【００４０】
また、第１壁部４６及び第２壁部４８は、幅方向断面Ｓにおける穴１０の中心を通る。このため、第１壁部４６及び第２壁部４８を回避して、穴１０に石が入る場合、石の大きさは、小さくなる。このため、穴１０に石が入るとしても、石噛みの発生に起因するノイズの発生等も抑制される。
【００４１】
本実施形態によれば、幅方向断面Ｓにおいて、第１壁部４６と、第２壁部４８とは、略垂直に交わる。このため、幅方向断面Ｓにおいて、任意の方向から応力が加わる場合において、略円状の穴１０を形成する内壁４４の一部に応力が集中することをさらに抑制し、偏摩耗が発生することをさらに抑制できる。また、幅方向断面Ｓにおいて、第１壁部４６と、第２壁部４８とが形成する角度は、略均等に配置される。このため、穴１０に石が入りにくくなり、石噛みの発生をさらに抑制できる。
【００４２】
本実施形態によれば、第１壁部４６及び第２壁部４８は、踏面４２からタイヤ径方向内側に向かって延びる。すなわち、第１壁部４６及び第２壁部４８は、トレッド４０の踏面４２と同じ面に連なる。このため、穴１０に石が入りにくくなり、石噛みの発生をさらに抑制できる。
【００４３】
本実施形態によれば、第１壁部４６及び第２壁部４８は、踏面４２から穴１０のタイヤ径方向内側端まで延びる。このため、内壁４４の剛性が高くなり、踏面４２における穴１０の変形もさらに抑制される。これにより、石噛みの発生をさらに抑制できる。
【００４４】
本実施形態の変形例２によれば、穴１０は、中央陸部Ａ１よりも、ショルダー陸部Ａ２及びショルダー陸部Ａ３に多く形成される。このため、ショルダー陸部Ａ２及びショルダー陸部Ａ３の剛性を効果的に低下させて、偏摩耗を更に抑制できる。
【００４５】
（６）その他の実施形形態
上述したように、本発明の実施形態を通じて本発明の内容を開示したが、この開示の一部をなす論述及び図面は、本発明を限定するものであると理解すべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施の形態、実施例及び運用技術が明らかとなろう。
【００４６】
例えば、本発明の実施形態は、次のように変更することができる。上述した本発明の実施形態では、幅方向断面Ｓにおいて、第１壁部４６と、第２壁部４８とは、略直角に交わる。しかしながら、本発明は、これに限らず、第２壁部４８は、直線Ｌ１に穴１０の中心Ｃで交わる直線Ｌ２に沿って形成されていればよい。
【００４７】
上述した本発明の実施形態では、空気入りタイヤ１は、ショルダー陸部Ａ２及びショルダー陸部Ａ３に穴１０を形成しているが、穴１０は、一方のショルダーリブのみに穴１０を形成してもよい。また、中央陸部Ａ１に穴１０を形成してもよく、穴１０の個数を陸部毎に変えても良い。例えば、キャンバー角が付与された車両において、剛性を車両装着時の内側又は外側にのみ、穴１０を形成することができる。
【００４８】
上述した本発明の実施形態では、第１壁部４６及び第２壁部４８は、踏面４２から穴１０のタイヤ径方向内側端まで延びているが、踏面４２から穴１０の途中まで形成されていてもよい。
【００４９】
上述した本発明の実施形態では、穴１０のタイヤ径方向ＴＤの先端部は、半球状に形成されているが、これに限られず、穴１０のタイヤ径方向ＴＤの先端部は、タイヤ径方向ＴＤに対して、垂直な直線状であってもよい。すなわち、穴１０のタイヤ径方向ＴＤに沿った断面は、矩形状に形成されていてもよい。
【００５０】
このように、本発明は、ここでは記載していない様々な実施の形態などを含むことは勿論である。したがって、本発明の技術的範囲は、上述の説明から妥当な特許請求の範囲に係る発明特定事項によってのみ定められるものである。
【符号の説明】
【００５１】
Ａ１…中央陸部、Ａ２、Ａ３…ショルダー陸部、Ｃ…中心、ＣＬ…タイヤ赤道線、Ｄ１…直径、Ｌ１、Ｌ２…直線、Ｓ…幅方向断面、Ｓ１、Ｓ２…合計面積、ＴＣ…タイヤ周方向、ＴＤ…タイヤ径方向、ＴＷ…トレッド幅方向、１…空気入りタイヤ、１０、１０Ａ…穴、４０…トレッド、４２…踏面、４４…内壁、４６、４６Ａ…第１壁部、４８、４８Ａ…第２壁部、５０…細溝、１１０…周方向溝、１１２…周方向溝、１１４…周方向溝、１２０、１２２…横溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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