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　特願２０１４−５１３６７７「温度補償型アレイ導波路回折格子アセンブリ」拒絶査定不服審判事件〔平成２４年１２月　６日国際公開，ＷＯ２０１２／１６６８５２，平成２６年　６月３０日国内公表，特表２０１４−５１５５０４〕について，次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は，成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願発明
　本願は，２０１２年５月３１日（パリ条約による優先権主張外国庁受理２０１１年６月３日，米国）を国際出願日とする出願であって，平成２７年８月３１日付けで拒絶理由が通知され，同年１２月７日に特許請求の範囲が補正され，平成２８年６月３０日付け（同年７月５日送達）で拒絶査定がされ，これに対して，同年１１月１日に拒絶査定不服審判が請求されたものであり，本願の請求項に係る発明は，請求項１ないし３１に記載された事項により特定されるものであるところ，請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は，次のとおりである。
「合成信号導波路と，
　分散信号導波路の集合と，
　第一のスラブ導波路と，
　前記第一のスラブ導波路に光学的に接続された第一のミラーと，
　前記第一のミラーを支持するミラーアセンブリと，
　導波路アレイと，
　第二のスラブ導波路と，
を含むプレーナ光波回路において，
　前記導波路アレイが，前記第一のスラブ導波路と前記第二のスラブ導波路を光学的に接続して，アレイ導波路回折格子を提供し，
　前記合成信号導波路または前記分散信号導波路の集合が，アクセスエッジにおいて前記第一のスラブ導波路に光学的に接続され，前記合成信号導波路または前記分散信号導波路の集合のうちの他方が，前記第二のスラブ導波路に光学的に接続され，
　前記アクセスエッジから前記第一のスラブ導波路を通る光路が，前記第一のミラーから，前記導波路アレイと，前記合成信号導波路または前記分散信号導波路の集合の適当な素子を接続するアレイエッジへの光反射を提供することによって折り返され，
　前記第一のミラーで反射させる設計の構成では，反射角度が約８０度以下であり，前記アクセスエッジから前記第一のミラーまでの光路の距離と前記導波路アレイから前記第一のミラーまでの光路の距離の比が約０．５：１〜約２：１であり，前記ミラーアセンブリがアクチュエータを含み，これは，温度変化に応答して前記第一のミラーを旋回させることによって前記角度を変化させ，選択された温度範囲において，前記プレーナ光回路を通る光の伝送の有効な温度補償を行うプレーナ光波回路。」
　
２．引用例
　本願の優先権主張の日前に日本国内において頒布され，原査定の拒絶理由に引用された特表２００７−５３６５６７号公報（以下「引用例」という。）には，図とともに次の記載がある（下線は，当審による。）
　ア　「【０００１】
　本発明は，光集積回路の分野，およびより詳細には，温度非依存の中心波長を有するアレイ導波路を提供する装置および方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
　光集積回路（ＯＩＣ）は，１×Ｎ光スプリッタ，光スイッチ，波長分割マルチプレクサー（ＷＤＭ），デマルチプレクサー，光加算／降下マルチプレクサー（ＯＡＤＭ）などの多くの形態になる。このようなＯＩＣは，データを搬送するための光デバイス間で光シグナルを伝送する光ネットワークの構築に用いられる
【０００３】
　
このような光回路は，平坦な基板上に光導波路を有するプレーナ光波回路（ＰＬＣ）を含み，これは，多くの入力光ファイバーの１つから多くの出力光ファイバーまたは光回路の任意の１つへ光学シグナルを経路制御するために用いられ得る
【０００４】
　ＰＬＣおよび特にＯＩＣの１つの重要な応用は，一般的には，重波長分割マルチプレクシング（ＤＷＤＭ）を含む波長分割マルチプレクシング（ＷＤＭ）に関連する。ＤＷＤＭは，それぞれ別々の情報を搬送する異なる波長の光学シグナルが光ネットワーク中の単一の光チャネルまたはファイバーを経由して伝送されることを可能にする。現在のマルチプレクス光学システムは，各光ファイバーにおいて１６０もの多くの波長を用いる。
【０００５】
　このようなネットワークにおいて高度なマルチプレクシングおよびデマルチプレクシング（例えば，ＤＷＤＭ）ならびに他の機能を提供するために，
アレイ導波路回折格子（ＡＷＧ）がＰＬＣの形態で開発されている
【０００６】
　入力レンズ５は，ときどき導波路回折格子といわれる，導波路７のアレイ中に多波長光を広げる。導波路７のそれぞれは，入力レンズ５から出力レンズ８まで異なる光学通路長を有し，その結果，波長に依存して出力レンズ８への入力で異なる位相傾斜になる。この位相傾斜は，次に，出力レンズ８における建設的干渉による光の再結合の仕方に影響を与える。したがって，出力レンズ８は，個々の出力導波路９を経由して出力部４で異なる波長を提供し，それによってＡＷＧ２は，入力部６から入る光シグナルを，出力部４で２以上のデマルチプレクスしたシグナルにデマルチプレクスするために用いられ得る。あるいは，ＡＷＧ２は，出力部４からの光シグナルを入力部３で２以上の波長構成成分を有するマルチプレクスしたシグナルにマルチプレクスするために使用され得る。」
　
　イ　「【００１７】
　本発明は，互いに相対的に移動し得る２以上の異なる領域または断片を有するＯＩＣまたはＡＷＧを用いてビーム偏向を使用することによる，アサーマルＯＩＣおよび低消費電力のＯＩＣを提供する。この相対的移動は，２つの断片の動きに比例するＯＩＣの，
中心波長（ＣＷ）
デバイスは，およそ正味０のＣＷの温度依存性を有し，実質的に温度非依存である中心波長を有する。したがって，アサーマルと称される
　ウ　「【００５１】
　よりさらなる他の実施態様では，
アサーマルＯＩＣは，レンズおよびミラーの下に配置されたヒンジを有する基材またはライザーを覆うように取り付けられたＡＷＧチップを含む
図１１および１２を参照すると，このようなＯＩＣの例，およびＯＩＣの製造方法が示される
【００５２】
　具体的に，図１１を参照すると，基材６０が示される。
基材６０は，第１の領域６１および第２の領域６３を分離しかつ接続するヒンジ６４を含むように構成される。第２の熱膨張係数（基材６０の第１の熱膨張係数と異なる）を有するアクチュエーター６２が示され，基材６０の第１の領域６１および第２の領域６３を接続する
【００５３】
　図１２を参照すると，
ＡＷＧチップ６６およびミラー６７は，基材６０に任意の適切な手段で貼り付けられる
基板，入力導波路７２，第１のレンズ７０，折り曲げられた第２のレンズ７６，多数の導波路を含む第１のレンズ７０と折り曲げられたレンズ７６との間の導波路回折格子，および出力導波路７４を有するＡＷＧチップ６６
ＡＷＧチップ６６およびミラー６７が配置され，溝または間隙６８がその間に存在する。ミラー６７は，折り曲げられたレンズ７６から折り曲げられたレンズ７６へ光を反射し返し導波路回折格子に入るように機能を果たす
【００５４】
　この実施態様では，ＡＷＧチップ６６およびミラー６７は，基材６０を覆うように配置され，そのため折り曲げられたレンズ７６およびミラー６７は，基材６０のヒンジ６４のすぐ上にある。間隙または溝６８は，レンズ７６を横切る。
溝６８は，ＡＷＧチップ６６とミラー６７とを完全に分ける。ＡＷＧチップ６６は溝６８の片側にあり，基材６０の第１の領域６１によって支持される
ミラー６７は溝６８の他側にあり，基材６０の第２の領域６３によって支持される
【００５５】
　間隙または溝６８は，必要に応じて研磨され得，そして必要に応じて，導波路回折格子の導波路の屈折率と実質的に整合する屈折率を有する接着剤，ゲル，ポリマー，または液体で満たされ得る。効果は，屈折率整合物質の屈折率にのみ弱く依存し，そのため，物質の屈折率の厳密な制御は必要ではない。あるいは，（溝６８内の）ＡＷＧチップ６６の内面端は，必要に応じて，反射防止膜でコーティングされ得，空気に露出したままであり得る。
【００５６】
　
構造物の温度が変化するにつれて，アクチュエーター６２は，熱膨張係数の差のため，基材６０とは異なる速度で長さを変化する
温度の関数として，アクチュエーターによって提供されるミラーの回転の程度は，ＡＷＧの温度応答を取り消すために用いられる
ＡＷＧのＣＷは，温度非依存である
エ　ここで，図１１及び図１２は以下のものである。
　【図１１】
　【図１２】
　上記ウによれば，引用例には，
「第１の領域６１および第２の領域６３を分離しかつ接続するヒンジ６４を含むように構成される基材６０と，
　基材６０の第１の熱膨張係数と異なる第２の熱膨張係数を有し，基材６０の第１の領域６１および第２の領域６３を接続するアクチュエーター６２と，
　基材６０に貼り付けられたＡＷＧチップ６６およびミラー６７と，
を含むＯＩＣであって，
　ＡＷＧチップ６６は，基板，入力導波路７２，第１のレンズ７０，折り曲げられた第２のレンズ７６，多数の導波路を含む第１のレンズ７０と折り曲げられたレンズ７６との間の導波路回折格子，および出力導波路７４を有し，
　ＡＷＧチップ６６とミラー６７の間には，溝または間隙６８が存在し，
　ミラー６７は，折り曲げられたレンズ７６から折り曲げられたレンズ７６へ光を反射し返し導波路回折格子に入るように機能を果たし，
　溝６８は，ＡＷＧチップ６６とミラー６７とを完全に分け，ＡＷＧチップ６６は溝６８の片側にあり，基材６０の第１の領域６１によって支持され，ミラー６７は溝６８の他側にあり，基材６０の第２の領域６３によって支持され，
　構造物の温度が変化するにつれて，アクチュエーター６２は，熱膨張係数の差のため，基材６０とは異なる速度で長さを変化し，
　温度の関数としてアクチュエーターによって提供されるミラーの回転の程度は，ＡＷＧの温度応答を取り消すために用いられ，
　ＡＷＧのＣＷは，温度非依存であるＯＩＣ。」（以下「引用発明」という。）が記載されているものと認められる。 
３．対比
　本願発明と引用発明を対比する。
（１）引用例の【０００２】に「光集積回路（ＯＩＣ）」と記載され，【０００３】に「このような光回路は，平坦な基板上に光導波路を有するプレーナ光波回路（ＰＬＣ）を含み」と記載され，また，【０００５】に「アレイ導波路回折格子（ＡＷＧ）がＰＬＣの形態で開発されている」と記載されていることから，引用発明の「ＯＩＣ」は，本願発明の「プレーナ光波回路」に相当すると認められる。
（２）そして，引用発明の「入力導波路７２」，「出力導波路７４」，「折り曲げられた第２のレンズ７６」，「（折り曲げられたレンズ７６から折り曲げられたレンズ７６へ光を反射し返し導波路回折格子に入るように機能を果たす）ミラー６７」，「（ミラー６７を支持する）基材６０の第２の領域６３」，「多数の導波路」及び「第１のレンズ７０」は，それぞれ，本願発明の「合成信号導波路」，「分散信号導波路の集合」，「第一のスラブ導波路」，「前記第一のスラブ導波路に光学的に接続された第一のミラー」，「前記第一のミラーを支持するミラーアセンブリ」，「導波路アレイ」及び「第二のスラブ導波路」に相当する。
（３）引用発明の「多数の導波路」は，「第１のレンズ７０と折り曲げられたレンズ７６との間の導波路回折格子」に含まれるから，引用発明も本願発明と同様に「前記導波路アレイが，前記第一のスラブ導波路と前記第二のスラブ導波路を光学的に接続して，アレイ導波路回折格子を提供」するものといえる。
（４）引用例の図１２にみられるように，引用発明の「入力導波路７２」は，引用発明の「折り曲げられた第２のレンズ７６」に接続され，また，引用発明の「出力導波路７４」は，引用発明の「第１のレンズ７０」に接続されているから，引用発明は，本願発明と同様に「前記合成信号導波路（または前記分散信号導波路の集合）が，アクセスエッジにおいて前記第一のスラブ導波路に光学的に接続され，（前記合成信号導波路または）前記分散信号導波路の集合（のうちの他方）が，前記第二のスラブ導波路に光学的に接続され」ているものといえる。
（５）引用発明において，「ミラー６７は，折り曲げられたレンズ７６から折り曲げられたレンズ７６へ光を反射し返し導波路回折格子に入るように機能を果た」すから，引用発明は，本願発明と同様に「前記アクセスエッジから前記第一のスラブ導波路を通る光路が，前記第一のミラーから，前記導波路アレイと，（前記合成信号導波路または）前記分散信号導波路の集合の適当な素子を接続するアレイエッジへの光反射を提供することによって折り返され」ているものといえる。
（６）引用発明の「基材６０の第１の熱膨張係数と異なる第２の熱膨張係数を有し，基材６０の第１の領域６１および第２の領域６３を接続するアクチュエーター６２」が本願発明の「アクチュエータ」に相当するところであり，引用発明は，「構造物の温度が変化するにつれて，アクチュエーター６２は，熱膨張係数の差のため，基材６０とは異なる速度で長さを変化し」，「温度の関数としてアクチュエーターによって提供されるミラーの回転の程度は，ＡＷＧの温度応答を取り消すために用いられ」，「ＡＷＧのＣＷは温度非依存であるＯＩＣ」（すなわち，引用例の【００１７】に記載されるように「実質的に温度非依存である中心波長を有する」「アサーマルＯＩＣ」）である。
　また，引用例の図１２から，引用発明の「入力導波路７２」と「第２のレンズ７６」との接続部位から「ミラー６７」までの距離と，「多数の導波路」と「第２のレンズ７６」との接続部位から「ミラー６７」までの距離は，略等しいと認められる。
　したがって，引用発明は，本願発明と「前記第一のミラーで反射させる設計の構成では，前記アクセスエッジから前記第一のミラーまでの光路の距離と前記導波路アレイから前記第一のミラーまでの光路の距離の比が約０．５：１〜約２：１であり，前記ミラーアセンブリがアクチュエータを含み，これは，温度変化に応答して前記第一のミラーを旋回させることによって反射角度を変化させ，選択された温度範囲において，前記プレーナ光回路を通る光の伝送の有効な温度補償を行うプレーナ光波回路。」の点で一致する。
（７）以上のことから，両者は，
「合成信号導波路と，
　分散信号導波路の集合と，
　第一のスラブ導波路と，
　前記第一のスラブ導波路に光学的に接続された第一のミラーと，
　前記第一のミラーを支持するミラーアセンブリと，
　導波路アレイと，
　第二のスラブ導波路と，
を含むプレーナ光波回路において，
　前記導波路アレイが，前記第一のスラブ導波路と前記第二のスラブ導波路を光学的に接続して，アレイ導波路回折格子を提供し，
　前記合成信号導波路または前記分散信号導波路の集合が，アクセスエッジにおいて前記第一のスラブ導波路に光学的に接続され，前記合成信号導波路または前記分散信号導波路の集合のうちの他方が，前記第二のスラブ導波路に光学的に接続され，
　前記アクセスエッジから前記第一のスラブ導波路を通る光路が，前記第一のミラーから，前記導波路アレイと，前記合成信号導波路または前記分散信号導波路の集合の適当な素子を接続するアレイエッジへの光反射を提供することによって折り返され，
　前記第一のミラーで反射させる設計の構成では，前記アクセスエッジから前記第一のミラーまでの光路の距離と前記導波路アレイから前記第一のミラーまでの光路の距離の比が約０．５：１〜約２：１であり，前記ミラーアセンブリがアクチュエータを含み，これは，温度変化に応答して前記第一のミラーを旋回させることによって反射角度を変化させ，選択された温度範囲において，前記プレーナ光回路を通る光の伝送の有効な温度補償を行うプレーナ光波回路。」の点で一致する。
（８）一方，両者は，
　本願発明では，「反射角度が約８０度以下であり」とされているのに対し，引用発明では，「反射角度が約８０度以下」であるか不明な点で相違する。
４．判断
　上記３．（８）の相違点について検討するに，引用発明において，本願発明でいう「反射角度」をどの程度にするかは，単なる設計事項にすぎないものと認められる。すなわち，引用発明におけるミラー６７の反射角度は，「折り曲げられたレンズ７６から折り曲げられたレンズ７６へ光を反射し返し導波路回折格子に入るように機能」できるように設定されるところ，引用例において，「折り曲げられたレンズ７６」自体の「折り曲げられた」角度に特段の記載はないから，「折り曲げられたレンズ７６」が構成できる範囲内で適切な角度が採用されることは明らかである。
　請求人は，審判請求書において，引用例について，「図１２は，ミラーにおける光入射とミラーの反射との間の角度（いわゆる反射角度）が約９０度であるような光がミラー６７のアクセスエッジに入り跳ね返る状態にて，約９０度の角度でたどる光路を有するアクセスエッジ及びアレイエッジを有した光学的スラブ７６を示しています。」というが，引用例に，「反射角度」が「約９０度」である旨の記載はなく，むしろ，引用例の図１２では，反射角度が８０度程度であるように図示がなされていることからしても，当該反射角度は，前記のとおり，単なる設計事項にすぎないものと認められるところであり，これを「約８０度以下」として，上記相違点に係る本願発明の発明特定事項とすることに格別の困難性は認められない。
５．むすび
　以上のとおりであって，本願発明は，引用例に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものと認められるから，特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって，結論のとおり審決する。