(57)【要約】【課題】操舵指示部の戻し操舵をしなくても、操舵体が直進状態に戻るようにする。【解決手段】操舵装置１は、ハンドル２の角加速度を検出し、角加速度が正の場合には、ハンドル２の操舵方向に一致するように操舵輪５の操舵方向を操舵し、角加速度が正から負に変化することを検出し、前記角加速度が負の場合には、ハンドル２の操舵方向とは逆方向に、操舵輪５の操舵方向を操舵し、操舵輪５を直進位置に向かって戻す制御信号を生成する。【選択図】図１
2011084120.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
操舵方向を指示する回転可能な操舵指示部と、
前記操舵指示部の回転状態を検出する回転状態検出部と、
前記回転状態検出部に接続され、前記回転状態検出部で検出された回転状態に基づいて、操舵体の操舵方向と操舵角を制御する制御信号を生成する操舵制御部と、
該操舵制御部と接続され、該操舵制御部からの制御信号に基づいて前記操舵体を操舵する操舵体駆動部と、
を備え、
前記操舵制御部が、
前記操舵指示部の角加速度の状態に基づき、前記角加速度が正の場合には、前記操舵指示部の操舵方向に一致するように前記操舵体の操舵方向を操舵し、前記角加速度が負の場合には、前記操舵指示部の操舵方向とは逆方向に、前記操舵体の操舵方向を操舵し、前記操舵体を直進位置に向かって戻す制御信号を生成すること、を特徴とする操舵装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操舵体を操舵する操舵指示部を備えた操舵装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両、例えば、自動車では、ハンドルの操縦により操舵輪の向きを変えて走行方向を変更する操舵装置が備えられている。自動車のハンドルと、操舵輪とは、構造上、直結しており、従属関係にある。ハンドルの操舵に追従して操舵輪の操舵方向が変化する構成である。タイヤを進みたい道路の方向に動かすということが本質的な技術要素であるので、ハンドルの操舵方向と、操舵輪の操舵方向とが必ず一致しなければならない。
【０００３】
したがって、自動車が交差点を曲がるとき、あるいは、直線走行中に進路を変更するときには、運転者はまず最初に曲がりたい方向へハンドルを操舵し、ある程度、カーブの進路を進むと、今度は、直進状態に向かってタイヤを戻すためには、ハンドルを逆方向に戻す操舵を必ず行わなければならない。その時のハンドルの戻し操舵の過程で、ホイールアライメントのキャスタの原理によりハンドルを自然に戻させたり、また、戻りをよくするための検出器を用いた補助的な発明はある（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第2604620号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、操舵輪を直進状態に復帰させるためには、ハンドルを直進位置に戻す操舵が必須になる。ハンドル操舵が煩雑化し、操舵装置の構成も複雑化する。
【０００６】
本発明の目的は、操舵指示部の戻し操舵をなくし、操舵指示部の一方向への操舵に簡素化させることにある。
【０００７】
本発明の目的は、操舵指示部と操舵体とが直結せずに、構造が簡単な操舵装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、本発明においては、操舵指示部と走行方向を制御する操舵体が機械的に直結せずに、操舵制御が可能であり、操舵指示部の回転状況を検知し、操舵指示部を戻し操舵しなくても、操舵体が直進状態に向かって戻るように構成することである。
【０００９】
すなわち、本発明は、
操舵方向を指示する回転可能な操舵指示部と、
前記操舵指示部の回転状態を検出する回転状態検出部と、
前記回転状態検出部に接続され、前記回転状態検出部で検出された回転状態に基づいて、操舵体の操舵方向と操舵角を制御する制御信号を生成する操舵制御部と、
該操舵制御部と接続され、該操舵制御部からの制御信号に基づいて前記操舵体を操舵させる操舵体駆動部と、
を備え、
前記操舵制御部が、
前記操舵指示部の角加速度の状態に基づき、前記角加速度が正の場合には、前記操舵指示部の操舵方向に一致するように前記操舵体の操舵方向を操舵し、前記角加速度が負の場合には、前記操舵指示部の操舵方向とは逆方向に、前記操舵体の操舵方向を操舵し、前記操舵体を直進位置に向かって戻す制御信号を生成すること、を特徴とする操舵装置を提供することである。
【００１０】
ここでいう操舵には手動操舵、自動操舵のいずれも含み、モニタで検出された情報に基づいて自動操舵としてもよく、操舵指示部にアクチュエータを設け、自動操縦飛行機、自動操縦車両、例えば、カメラや赤外線でガレキの中の人を検出し救助する救助特殊車両等に適用できる。
【００１１】
前記回転状態検出部で検出される回転状態には、操舵指示部の回転角、回転数、回転角速度、回転角加速度、操舵方向等が挙げられる。
【００１２】
前記角加速度の検出は、操舵指示部の回転状態等の入力情報から演算により角加速度を求めてもよいし、角加速度センサで角加速度を検出してもよい。
【００１３】
本発明の操舵装置は、航空機、船舶、車両等、種々の乗物に適用される。たとえば、操舵指示部としては、自動車のハンドル、船舶の操舵装置等が挙げられる。無人操縦の乗り物にも適用される。また、操舵体としては、自動車のタイヤ、船舶のスクリュー、航空機の操舵面等が挙げられる。
【００１４】
本発明では、例えば、車両に適用された場合、交差点を９０度旋回するのであれば、操舵指示部を同じ方向（一方向）に回し続ければよく、戻し操舵は不要となる。運転者はまだ車両が直進状態になっていなくとも、一方向に回すことを考えて操舵をすればよいので、運転者は途中で戻すタイミングをあれこれ考える必要がない。そして、車両を直進状態にするためには、操舵指示部の操舵を停止すればよいだけである。
【発明の効果】
【００１５】
本発明は、操舵指示部に対して戻し操舵をしなくても、操舵輪が直進状態に戻るようにすることができるため、戻し操舵を不要にできる効果がある。本発明により、操舵体の操舵を単純化でき、煩雑化を回避できる。
【００１６】
本発明は、操舵体の操舵速度と操舵指示部の回転の関係を容易に変更できる。
【００１７】
本発明は、操舵指示部と操舵駆動装置とが直結しないため、操舵装置を簡素化し、構造が簡単になる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明実施形態の車両の操舵装置の構成図である。
【図２】同操舵装置の動作説明図表である。
【図３】同操舵装置のハンドルの回転角、角速度、角加速度、操舵輪の方向を示すタイムチャートである。
【図４】本発明実施形態の車両の操舵装置の変更形態の構成図である。
【図５】本発明実施形態の車両の操舵装置の異なる変更形態の構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本発明の好適な実施形態である車両の操舵装置１（以下、単に操舵装置１という）について図面を参照して説明する。この操舵装置１は、図１に示す通り、車両の操舵方向を指示する回転可能な操舵指示部としてのハンドル２と、ハンドル２の回転角と回転方向を検出する回転角検出部３と、ハンドル２の角加速度を検出する角加速度検出部４と、回転角検出部３と角加速度検出部４とに接続され、回転角検出部３で検出された回転角、及び、角加速度検出部４で検出された角加速度に基づいて、操舵輪５を制御する制御信号を生成する操舵制御部６と、操舵制御部６に接続され、操舵制御部６からの制御信号に基づいて操舵輪５を操舵させる操舵輪駆動部７と、を備えている。
【００２０】
この操舵制御部６が、ハンドル２の角加速度の状態に基づき、前記角加速度が正の場合には、ハンドル２の操舵方向に一致するように操舵輪５の操舵方向を操舵し、前記角加速度が負の場合には、ハンドル２の操舵方向とは逆方向に、操舵輪５の操舵方向を操舵し、操舵輪５を直進位置に向かって戻す制御信号を生成すること、を特徴とする。
【００２１】
ハンドル２は、例えば、車両に取り付けられ運転者が操舵するハンドル輪２ａと、ハンドル輪２ａの回転軸であるハンドル軸２ｂをもち回転運動を行う円形や円盤状のものである。図１では運転者の意図する走行方向を操舵輪等に伝達する円形のハンドル輪２ａを使用した場合での事例をあげて説明している。
【００２２】
手動操舵に代えて自動操舵としてもよい。自動操縦の場合にはハンドル輪２ａを残す場合、ハンドル輪２ａを除去しハンドル軸２ｂを残す場合がある。いずれにしても、ハンドル軸２ｂを駆動するアクチュエータを設けることが必要である。
【００２３】
回転角検出部３は、ハンドル軸２ｂの回転角を検出するものである。たとえば、ハンドル軸２ｂの軸受けに設ける例があげられる。この回転角により、操舵方向をも検出できる。この例では、回転角の検出値は、右回りは正、左回りは負とする。
【００２４】
角加速度検出部４は、ハンドル２の角加速度を検出する角加速度センサが挙げられる。角加速度は角速度が増加の場合には正、角速度が減少の場合には負とする。
【００２５】
ハンドル２に回転角検出部３と角加速度検出部４とが取り付けられている。
【００２６】
操舵輪５はいわゆるタイヤ、ホイール等が例示される。
【００２７】
操舵制御部６は、回転角検出部３と角加速度検出部４からの信号を読み込み、データとして記憶部に記憶する。そして、このデータがＲＯＭに格納されたプログラムにより処理され、ＣＰＵで操舵輪５の操舵方向、操舵角を演算する。
【００２８】
操舵制御部６は、回転角検出部３で検出された回転角の正負により、ハンドル２が右回転された状態、または、左回転された状態のいずれかを検出する。これに基づいて、操舵輪５の操舵方向を制御する。また、操舵輪５の操舵角は、ハンドル２の回転角、回転角速度、回転角加速度等から適宜決定する。角加速度の値と操舵輪５の駆動量の関係を一定にしてもよいが、人の技量、あるいは、車両の特性に応じて、比率を変えることもできる。
【００２９】
なお、操舵輪５の操舵角の検出器を設けて、この検出器からの信号を操舵制御部に入力させることにより精密な制御も可能である。
【００３０】
操舵制御部６は、操舵方向の制御について、操舵輪５の戻し動作（操舵輪５を直進位置に戻す方向に操舵させること）を起こすタイミングをハンドル２の角加速度値が正から負に変化したかどうかで判断する。操舵制御部６は、ＲＯＭに格納されたプログラムに従って、角加速度が正の場合には、ハンドル２の操舵方向と一致するように操舵輪５を制御する。そして、角加速度が正から負に変化すると、ハンドル２の操舵方向とは逆方向、つまり直進方向に戻す方向に、操舵輪５を戻し操舵する。なお、車両の直進走行時の走行安定性を向上させる為に、直進走行中のハンドル２の角加速度の正負の小さな変化は、プログラムで駆動輪５を駆動しない様にすることも可能である。
【００３１】
操舵輪駆動部７は、操舵輪５の操舵を電気モータとボールネジによって動作する構造を備えることが好ましい。電気モータとボールネジの組み合わせによって操舵輪５の角度を変化させ操舵する。これに代えて、油圧によって操舵輪５を動作させてもよい。
【００３２】
操舵装置１と組み合わせ、車両の動作状況、例えば、速度、左右や上下への揺れ、制動等をセンサで検知し、電気信号に変え、操舵を補助的に電気モータや油圧で制御し、補助的に、車両の走行状態を安定させるようにしてもよい。また、手動操舵を自動操舵に適宜切り替える構成としてもよい。
【００３３】
つぎに操舵装置１の動作について図２、図３を参照して説明する。図３では図２に対応する領域には同一番号を付して対応関係を明確にしている。
【００３４】
車両のスタート時には、操舵輪５は直進方向にあるとし、ハンドル２の回転角の角速度と角加速度は０であり、操舵輪５の駆動を停止しているとして説明する。
【００３５】
まず、直進走行中にハンドル２の右回り操舵がなされると、角速度の最大値に至るまでは、角速度を増大し、角加速度の大きさに応じて、右回り方向に操舵輪５を操舵する。このとき、角速度が増大し、角加速度は正である。
【００３６】
角速度が最大値のときには、角加速度が０になる為、操舵輪５は操舵を停止され、直前の状態を維持する。
【００３７】
さらにハンドル２が次第にゆっくりと右回り操舵されると、角速度が減少し、角加速度は負になる為、ハンドル２は右回りされるにもかかわらず、操舵輪５は左方向に戻され始める。
【００３８】
運転者がハンドル２の右回転をストップすると、ハンドル２の角速度、角加速度ともに０となり、操舵輪５の駆動が停止され、駆動輪５は直進位置の状態となる。ハンドル２の左回しも同様である。さらに、進路変更も同様である。
【００３９】
このように、車両が交差点を曲がる場合、または、進路変更の場合、ハンドル２を一方向に回し始め、回す速度を早くし、そして、回す速度を減らし、車両が直進状態になったときに、ハンドル２の回し操作を停止するだけでよいわけである。つまりハンドル２を一方向に回しっぱなしでよい。従来の戻し操舵の代わりに同じ方向に回すことになる。運転者がハンドル２の回転を止めれば、操舵輪５は直進状態に戻っている。一方、操舵輪５は右に駆動され、つぎに自動的に戻し方向（左方向）に駆動され、直進位置に戻る。つまり、運転者が戻し操舵を行わなくても、操舵輪５を戻すことができる。運転者は戻し操舵を意識する必要がない。特に、自動的に操舵するものに対しては非常に便利である。
【００４０】
以上の操舵装置１によれば、ハンドル２をいちいち直進位置へ戻す動作をなくすことができるので、運転者は操舵したい方向へのハンドル２の操舵を同じ方向へ単純に継続して行うだけでよいので、運転者の作業量が低減され、操舵を単純化できる。例えば、さまざまな能力の運転者に適用でき、たとえば、災害救援に投入される特殊車両に適用が期待される。
【００４１】
操舵装置１によれば、操舵の戻しタイミングの不良により発生する不安定な操舵を防ぎ、操舵技量の低い者でもより安定した操舵を可能にできる。たとえば、高齢者、子供、障害者などが使用する車両の操舵装置にも導入が期待できる。
【００４２】
操舵装置１によれば、必要最小限の検出部を使用し、また、ハンドル２と操舵輪駆動部７とが直結していないので、構造が簡単で軽量であり、また、各種操舵が必要な車両に対し容易に積載でき、装置を低コストで構築でき、耐久性が高く、メンテナンスも軽減することができる。
【００４３】
つぎに本実施形態の変更形態である操舵装置１０１について図４を参照して説明する。この実施形態は、概ね前記実施形態と共通するので、部品番号を１００番台とし、主に相違点を説明する。ここでは、角加速度演算部１０４を操舵制御部１０６に設けたものであり、この角加速度演算部１０４が回転角検出部１０３で検出された回転角に基づいて、回転角速度を演算し、この回転角速度から回転角加速度を演算するものである。
【００４４】
つぎに本実施形態の異なる変更形態である操舵装置２０１について図５を参照して説明する。この変更形態は、概ね図４の前記変更形態と一致するので、部品番号を２００番台とし、主に相違点を説明する。ここでは、操舵装置２０１は手動操舵に代えて自動操舵とする。ハンドル輪２０２ａをなくし、モニタ２０９をアクチュエータ２５０に接続しモニタ２０９で検出された情報に基づいて、アクチュエータ２５０でハンドル軸２０２ｂを回転駆動し、角加速度演算部２０４が回転角検出部２０３で検出された回転角に基づいて、回転角速度を演算し、この回転角速度から回転角加速度を演算し、これに基づいて車両の操舵輪２０５の自動操舵を行うものである。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
本発明は、航空機、船舶、建設機械、自動車、特殊車両、遊具、無人ロボットなど方向制御を必要とする装置に対し搭載が可能である。
【符号の説明】
【００４６】
１・・・操舵装置
２・・・ハンドル（操舵指示部）
３・・・回転角検出部
４・・・角加速度検出部
５・・・操舵輪
６・・・操舵制御部
７・・・操舵輪駆動部
【図１】
2011084120.tif 000003
【図２】
2011084120.tif 000004
【図３】
2011084120.tif 000005
【図４】
2011084120.tif 000006
【図５】
2011084120.tif 000007
【手続補正書】
【提出日】平成21年12月25日(2009.12.25)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
すなわち、本発明は、
操舵方向を指示する回転可能な操舵指示部と、
前記操舵指示部の角加速度の状態を含む回転状態を検出する回転状態検出部と、
前記回転状態検出部に接続され、前記回転状態検出部で検出された回転状態に基づいて、操舵体の操舵方向と操舵角を制御する制御信号を生成する操舵制御部と、
該操舵制御部と接続され、該操舵制御部からの制御信号に基づいて前記操舵体を操舵させる操舵体駆動部と、
を備え、
前記操舵制御部が、
前記操舵指示部の角加速度の状態に基づき、前記角加速度が正の場合には、前記操舵指示部の操舵方向に一致するように前記操舵体の操舵方向を操舵し、前記角加速度が負の場合には、前記操舵指示部の操舵方向とは逆方向に、前記操舵体の操舵方向を操舵し、前記操舵体を直進位置に向かって戻す制御信号を生成すること、を特徴とする操舵装置を提供することである。
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
操舵方向を指示する回転可能な操舵指示部と、
前記操舵指示部の角加速度の状態を含む回転状態を検出する回転状態検出部と、
前記回転状態検出部に接続され、前記回転状態検出部で検出された回転状態に基づいて、操舵体の操舵方向と操舵角を制御する制御信号を生成する操舵制御部と、
該操舵制御部と接続され、該操舵制御部からの制御信号に基づいて前記操舵体を操舵する操舵体駆動部と、
を備え、
前記操舵制御部が、
前記操舵指示部の角加速度の状態に基づき、前記角加速度が正の場合には、前記操舵指示部の操舵方向に一致するように前記操舵体の操舵方向を操舵し、前記角加速度が負の場合には、前記操舵指示部の操舵方向とは逆方向に、前記操舵体の操舵方向を操舵し、前記操舵体を直進位置に向かって戻す制御信号を生成すること、を特徴とする操舵装置。