(57)【要約】【課題】トルク低減を図れて、トルク低減率が低くなることを防止できる軸受用保持器および軸受を提供する。【解決手段】軸受用保持器は、ボール２３を保持するポケット３９を有する。ボール２３との接触面積を減少させる接触面積減少部Ｍを設ける。ボール２３との接触面積を、接触面積減少部Ｍを設けないときのボール２３との接触面積よりも３０％〜５０％低減させる。ボール２３との接触部にはエッジ接触が含まれない。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボールを保持するポケットを有する軸受用保持器であって、
ボールとの接触面積を減少させる接触面積減少部を設けるとともに、ボールとの接触部にエッジ接触回避構造を有することを特徴とする軸受用保持器。
【請求項２】
ボールとの接触面積を、前記接触面積減少部を設けないときのボールとの接触面積よりも３０％〜５０％低減させたことを特徴とする請求項１に記載の軸受用保持器。
【請求項３】
接触面積減少部のコーナ部をアール状としてエッジ接触を回避したことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の軸受用保持器。
【請求項４】
環状の保持器本体の軸方向一端面に周方向に沿って所定ピッチで配設される凹部を形成するとともに、この凹部の周方向に対向する開口端から一対の爪部を突設して、前記凹部と一対の爪部とでボールが収納されるポケットを形成している樹脂冠型であることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の軸受用保持器。
【請求項５】
凹部の底側の外径側を減肉して前記接触面積減少部を形成したことを特徴とする請求項４に記載の軸受用保持器。
【請求項６】
凹部の底側の内径側を減肉して前記接触面積減少部を形成したことを特徴とする請求項４に記載の軸受用保持器。
【請求項７】
爪部の内径側を減肉して前記接触面積減少部を形成したことを特徴とする請求項４に記載の軸受用保持器。
【請求項８】
爪部の外径側を減肉して前記接触面積減少部を形成したことを特徴とする請求項４に記載の軸受用保持器。
【請求項９】
円周方向に沿って所定間隔で配設された半球状膨出部を有する２枚の環状保持板が組み合わされてなり、対向する半球状膨出部にてボールを保持するポケットが形成される金属製保持器であることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の軸受用保持器。
【請求項１０】
ポケット内面に溝を設けて前記接触面積減少部を形成したことを特徴とする請求項４又は請求項９に記載の軸受用保持器。
【請求項１１】
前記溝はポケット内面の周方向全周にわたることを特徴とする請求項１０に記載の軸受用保持器。
【請求項１２】
ポケット内面に貫通孔を設けて前記接触面積減少部を形成したことを特徴とする請求項４又は請求項９に記載の軸受用保持器。
【請求項１３】
前記請求項１〜請求項１２のいずれか１項に記載の軸受用保持器を用いたことを特徴とする軸受。
【請求項１４】
自動車のオルタネータに使用されることを特徴とする請求項１３に記載の軸受。
【請求項１５】
自動車のアイドラープーリに使用されることを特徴とする請求項１３に記載の軸受。
【請求項１６】
自動車のカーエアコンコンプレッサーに使用されることを特徴とする請求項１３に記載の軸受。
【請求項１７】
自動車のカーエアコンコンプレッサーの電磁クラッチ付きプーリに使用されることを特徴とする請求項１３に記載の軸受。
【請求項１８】
自動車のトランスミッションに使用されることを特徴とする請求項１３に記載の軸受。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、軸受用保持器及びこの軸受用保持器を用いた軸受に関する。
【背景技術】
【０００２】
軸受（玉軸受）は、一般的に、図１６に示すように、内輪１と、外輪２と、この内輪１と外輪２との間に介装されるボール３と、このボール３を保持する保持器４とを備える。この図１６に示す軸受では、保持器４には樹脂冠型保持器を使用している。この樹脂冠型保持器４は、耐摩耗性や耐焼き付き性等に優れた樹脂からなり、図１７に示すように、環状の保持器本体５の軸方向一端面６に周方向に沿って所定ピッチで配設される凹部７を形成するとともに、この凹部７の周方向に対向する開口端から突出する一対の爪部８、８を設けて、凹部７と一対の爪部８、８とでボール３が収納されるポケット９を形成したものである。
【０００３】
保持器４は、ボール３に対して滑り接触をするものである。例えば、外輪２が静止した状態で内輪１が回転する場合、ボール３は自転しつつ内輪の周囲を公転し、保持器４は、ボール３と滑り接触しながらボール３から駆動力を受け、ボール３の公転速度と同じ速度で内輪１の周囲を回転する。逆に、内輪１が静止した状態で外輪２が回転する場合も、ボール３は自転しつつ外輪２の内周を公転し、保持器４は、ボール３と滑り接触しながらボール３から駆動力を受け、ボール３の公転速度と同じ速度で外輪２の内周を回転する。
【０００４】
また、軸受には、図１８と図１９に示すように、円周方向に沿って所定間隔で配設された半球状膨出部１１を有する２枚の環状保持板１２，１２が組み合わされてなる保持器１６を用いたものがある。この場合、各環状保持板１２は、円周方向に沿って配設される前記半球状膨出部１１と、周方向に隣合う半球状膨出部１１間の平坦部１３とからなる。組み合わされた状態で、平坦部１３、１３が重ね合わされ、この平坦部１３、１３がリベット等の固着具１４を介して連結される。このため、各半球状膨出部１１、１１が対向して、リング状のボール嵌合部（ポケット）１５が形成される。
【０００５】
なお、図１８に示す保持器１６においては、環状保持板１２，１２を金属製としたことによって、固着具（連結具）１４としてリベットを用いていたが、このような環状保持板１２，１２を使用したものであっても、樹脂製のものもある。樹脂製のものでは、リべットを固着具（連結具）１４を用いない。例えば、各半球状膨出部１２、１２の平坦部１３、１３に結合用爪部を設け、各結合用爪部をそれぞれ相手側に係合させるようにする。
【０００６】
ところで、従来には、保持器とボールとの潤滑状態の向上を図るもの（特許文献１）、又は潤滑油の給排油を積極的に行わせて、軸受内での潤滑油の流動性を向上させるもの（特許文献２）等がある。なお、この特許文献１及び特許文献２に記載の保持器は金属製である。
【０００７】
前記特許文献１に記載のものは、ポケットの内周側に補助凹部を設け、この補助凹部を潤滑剤が貯油する潤滑剤溜まりとして機能させるものである。これによって、ポケット内での潤滑剤の保持量を向上させて保持器とボールとの間の潤滑状態を向上させるものである。
【０００８】
また、前記特許文献２に記載のものも、ポケットの内周面に凹部を形成している。この凹部が、外輪と保持器との間の軸受空間側及び内輪と保持器との間の軸受空間側にそれぞれ連通して、凹溝形状の潤滑油の経路を形成している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００３−１３９６２号公報
【特許文献２】特開平９−３１７７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
近年、自動車用の軸受においては、燃費向上や環境問題からトルクの低減が求められている。軸受に発生するトルクのうち、保持器が要因のトルクは、鋼球（ボール）による油（グリース等の潤滑材）のせん断抵抗に多くの割合を占めている。
【００１１】
そして、そのせん断抵抗のほとんどがポケット内径面と、ポケット内のボールとの間に形成される油膜をせん断する時の抵抗である。また、ポケットがボール形状に添う様な単一の曲面からできている場合、ボールとボールを覆う保持器ポケット内側との微少なスキマを潤滑剤が通過しようとする為、抵抗が発生し、トルクを大きくする要因の1つとなっている。
【００１２】
前記特許文献１に記載のものでは、補助凹部が潤滑剤溜まりとなって、この補助凹部に潤滑剤が貯油するものである。また、特許文献２に記載のものでは、微少なスキマを潤滑剤が通過する際の抵抗を軽減させるもではない。すなわち、この種の軸受においては、潤滑剤が通過する際の抵抗の減少と、ボールが運動する際にせん断する油膜量の減少との両立ができなかった。このため、従来においては、ポケットの内径面に凹部が形成されていたとしても、トルク低減を達成できるものではなかった。
【００１３】
そこで、本発明は斯かる実情に鑑み、トルク低減を図れて、トルク低減率が低くなることを防止できる軸受用保持器および軸受を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明の軸受用保持器は、ボールを保持するポケットを有する軸受用保持器であって、
ボールとの接触面積を減少させる接触面積減少部を設けるとともに、ボールとの接触部にエッジ接触回構造を有するものである。
【００１５】
本発明の軸受用保持器によれば、ボールとの接触面積を減少させる接触面積減少部を設けたので、トルク低減を図ることができる。また、ボールとの接触部にエッジ接触回構造を有するので、ボールのエッジあたりにより摩擦抵抗を生じさせない。
【００１６】
この際、ボールとの接触面積を、前記接触面積減少部を設けないときのボールとの接触面積よりも３０％〜５０％低減させるのが好ましい。すなわち、低減させる面積が５０％よりも大きいと、保持器の強度が低下するため、上限を５０％とするのが好ましい。また、低減させる面積が３０％より小さいと、トルクを十分に低減することができないからである。エッジ接触回構造は、接触面積減少部のコーナ部をアール状としてエッジ接触を回避するようにできる。
【００１７】
環状の保持器本体の軸方向一端面に周方向に沿って所定ピッチで配設される凹部を形成するとともに、この凹部の周方向に対向する開口端から一対の爪部を突設して、前記凹部と一対の爪部とでボールが収納されるポケットを形成している樹脂冠型であるものとすることができる。
【００１８】
凹部の底側の外径側を減肉して前記接触面積減少部を形成することができ、凹部の底側の内径側を減肉して接触面積減少部を形成することができ、爪部の内径側を減肉して接触面積減少部を形成することができ、爪部の外径側を減肉して接触面積減少部を形成することができる。
【００１９】
円周方向に沿って所定間隔で配設された半球状膨出部を有する２枚の環状保持板が組み合わされてなり、対向する半球状膨出部にてボールを保持するポケットが形成される金属製保持器であるものであってもよい。
【００２０】
ポケット内面に溝を設けて接触面積減少部を形成することができ、この場合、溝はポケット内面の周方向全周にわたるものであってもよい。また、ポケット内面に貫通孔を設けて接触面積減少部を形成してもよい。
【００２１】
本発明の軸受は前記軸受用保持器を用いたものである。このため、トルク低減を図ることができ、また、ボールのエッジあたりにより摩擦抵抗を生じさせない。
【００２２】
軸受として、自動車のオルタネータに使用することができる。ここで、オルタネータとは、交流発電機であって、エンジンの力で回転させることで車に必要な電力をつくる発電機である。
【００２３】
軸受として、自動車のアイドラープーリに使用したり、自動車のカーエアコンコンプレッサーに使用したり、自動車のカーエアコンコンプレッサーの電磁クラッチ付きプーリに使用したり、自動車のトランスミッションに使用したりすることができる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明の軸受用保持器では、トルク低減を図ることができる。しかも、ボールのエッジあたりにより摩擦抵抗を生じさせないので、トルク低減率が低くならず、低トルク化を安定して図ることができる。
【００２５】
摩擦抵抗の低減には、接触面積減少部のコーナ部をアール状とすればよく、その構成の容易化を図ることができる。また、樹脂保持器の場合、鉄製保持器に対して軽量化を図ることができるので、更なる低トルク化を達成できる。トルク低減を図るための接触面積減少部を種々の方法にて実現でき、低コスト化を図ることができる。
【００２６】
このように、本発明に係る保持器を用いた軸受は、トルク低減を図れて、トルク低減率が低くなることを防止でき、高品質の軸受を提供することができる。また、軸受として、自動車のアイドラープーリに使用したり、自動車のカーエアコンコンプレッサーに使用したり、自動車のカーエアコンコンプレッサーの電磁クラッチ付きプーリに使用したり、自動車のトランスミッションに使用したりすることができ、適用範囲が広く、種々の技術分野の軸受に用いることができる。このように、本発明に係る保持器を自動車（２輪車も含む）の各種部品に適用することで自動車の低燃費化に寄与する軸受を供給することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の第１の実施形態を示す軸受の断面図である。
【図２】前記図１に示す軸受に用いられた保持器の簡略展開図である。
【図３】本発明の第２の実施形態を示す軸受の断面図である。
【図４】前記図３に示す軸受に用いられた保持器の簡略展開図である。
【図５】本発明の第３の実施形態を示す軸受の断面図である。
【図６】図５に示す軸受の保持器を示し、（ａ）は接触面積減少部のコーナ部をアール状に形成した状態の要部拡大図であり、（ｂ）は接触面積減少部のコーナ部をテーパ面状に形成した状態の要部拡大図である。
【図７】保持器の第１変形例を示す簡略断面図である。
【図８】保持器の第２変形例を示す簡略断面図である。
【図９】本発明の第４の実施形態を示す軸受の断面図である。
【図１０】前記図９に示す軸受の保持器を示し、（ａ）は接触面積減少部のコーナ部をアール状に形成した状態の要部拡大図であり、（ｂ）は接触面積減少部のコーナ部をテーパ面状に形成した状態の要部拡大図である。
【図１１】本発明の第５の実施形態を示す軸受の断面図である。
【図１２】前記図１１に示す軸受の保持器を示し、（ａ）は接触面積減少部のコーナ部をアール状に形成した状態の要部拡大図であり、（ｂ）は接触面積減少部のコーナ部をテーパ面状に形成した状態の要部拡大図である。
【図１３】保持器の比較例を示す要部拡大断面図である。
【図１４】接触面積低下率とトルク低減率との関係を示すグラフ図である。
【図１５】起動トルクと運転トルクを示すグラフ図である。
【図１６】従来の軸受の要部断面図である。
【図１７】図１６の軸受の保持器の要部斜視図である。
【図１８】従来の他の軸受の要部断面図である。
【図１９】図１８の軸受の保持器の要部斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下本発明の実施の形態を図１〜図１５に基づいて説明する。
【００２９】
図１に本発明の軸受（玉軸受）の第１実施形態を示し、この軸受は、内輪２１と、外輪２２と、この内輪２１と外輪２２との間に介装されるボール２３と、このボール２３を保持する保持器２４とを備える。この場合、外輪２２の軸方向端部にシール部材２５，２５が装着される。また、内輪２１の外径面に軌道面３０が設けられ、外輪２２の内径面に軌道面３１が設けられている。なお、内輪２１、外輪２２、ボールは、例えば、ＳＵＪ２等の高炭素クロム軸受鋼からなる。
【００３０】
シール部材２５は、環状の芯金２６とこの芯金２６に一体に固着されるゴム状部材２７とで構成され、外輪２２の内周面に形成されたシール取付溝２８に外周部が嵌合状態に固定される。ゴム状部材２７は合成ゴムからなり、芯金２６は鋼板製とされる。内輪２１は各シール部材２５の内径部に対応する位置に、円周溝からなるシール溝２９が形成される。
【００３１】
この場合の保持器２４は、樹脂冠型保持器を使用している。この樹脂冠型保持器２４（２４Ａ）は、耐摩耗性や耐焼き付き性等に優れた樹脂からなる。具体的には、ＰＡ（ポリアミド）６６等の射出成形可能な合成樹脂で形成され、ＧＦ（グラスファイバー）やＣＦ（カーボンファイバー）等の強化剤が適量添加されている。図２に示すように、環状の保持器本体３５の軸方向一端面３６に周方向に沿って所定ピッチで配設される凹部３７を形成するとともに、この凹部３７の周方向に対向する開口端から突出する一対の爪部３８、３８を設けて、凹部３７と一対の爪部３８、３８とでボール２３が収納されるポケット３９を形成したものである。
【００３２】
この場合の保持器本体３５には、凹部３７の底側において保持器外径側に第１周方向切欠部４０を形成するとともに、爪部３８、３８側において保持器内径側に第２周方向切欠部４１を形成している。
【００３３】
第１周方向切欠部４０は、外径面４２に、凹部３７の底側に向かって内径側へ傾斜するテーパ状切欠面４０ａと、このテーパ状切欠面４０ａの内径端から反爪部側へ延びる直線状切欠面４０ｂとからなる。第２周方向切欠部４１は、内径面４３に、爪部側に向かって外径側へ傾斜するテーパ状切欠面４１ａを備えている。
【００３４】
このように、第１周方向切欠部４０及び第２周方向切欠部４１を設けることは、ボール２３との接触面積を減少させる接触面積減少部Ｍ１、Ｍ２を形成することになる。すなわち、第１周方向切欠部４０を設けることによって、凹部の底側の外径側を減肉することになる。また、第２周方向切欠部４１を設けることによって、爪部３８の内径側を減肉することになる。
【００３５】
また、この保持器２４（２４Ａ）においては、ボール２３との接触部にはエッジ接触が含まれないものとする。すなわち、ポケット３９の外径側および内径側のエッジ部に、アール部乃至テーパ部等からなるエッジ接触回避構造を設ける。
【００３６】
次に図３に軸受の第２の実施形態を示し、この場合、図３と図４に示すように、保持器２４（２４Ｂ）の保持器本体３５には、凹部３７の底側において保持器内径側に第１周方向切欠部５０を形成するとともに、爪部３８、３８側において保持器外径側に第２周方向切欠部５１を形成している。
【００３７】
第１周方向切欠部５０は、内径面４３に、凹部３７の底側に向かって外径側へ傾斜するテーパ状切欠面５０ａと、このテーパ状切欠面５０ａの内径端から反爪部側へ延びる直線状切欠面５０ｂとからなる。第２周方向切欠部５１は、外径面４２に、爪部側に向かって外径側へ傾斜するテーパ状切欠面５１ａを備えている。
【００３８】
このように、第１周方向切欠部５０及び第２周方向切欠部５１を設けることは、ボール２３との接触面積を減少させる接触面積減少部Ｍ３、Ｍ４を形成することになる。すなわち、第１周方向切欠部５０を設けることによって、凹部３７の底側の内径側を減肉することになる。また、第２周方向切欠部５１を設けることによって、爪部３８の外径側を減肉することになる。
【００３９】
また、この保持器２４においても、ボール２３との接触部にはエッジ接触が含まれないものとする。すなわち、ポケット３９の外径側および内径側のエッジ部に、アール部乃至テーパ部等からなるエッジ接触回避構造を設ける。
【００４０】
前記図１に示す保持器であっても、図３に示す保持器であっても、ボール２３との接触面積を、接触面積減少部Ｍ１、Ｍ２、Ｍ３、Ｍ４を設けないときのボール２３との接触面積よりも３０％〜５０％低減させることになる。
【００４１】
このように、図１及び図２に示す保持器２４を用いた軸受によれば、ボール２３との接触面積を減少させる接触面積減少部Ｍ１、Ｍ２、Ｍ３、Ｍ４を設けたので、トルク低減を図ることができる。また、ボール２３との接触部にはエッジ接触が含まれない。このため、ボール２３のエッジあたりにより摩擦抵抗を生じさせない。ところで、低減させる面積が５０％よりも大きいと、保持器２４の強度が低下するため、上限を５０％とした。また、低減させる面積が３０％より小さいと、トルクを十分に低減することができない。
【００４２】
次に、図５に第３の実施形態を示し、この場合の保持器２４（２４Ｃ）は、図１や図３等に示すような第１周方向切欠部４０、５０及び第２周方向切欠部５０、５１を有するものではなく、ポケット３９の内周面５３に図６に示すように、溝（周方向凹溝）５２を形成している。すなわち、この周方向凹溝５２を形成することによって、接触面積減少部Ｍ５を構成している。
【００４３】
この場合も、ボール２３との接触面積を、接触面積減少部Ｍ５を設けないときのボール２３との接触面積よりも３０％〜５０％低減させることになる。また、図６（ａ）に示すように、接触面積減少部Ｍ５のコーナ部、つまり周方向凹溝５２のコーナ部にアール部５５を設けたり、図６（ｂ）に示すように、接触面積減少部Ｍ５のコーナ部、つまり周方向凹溝５２のコーナ部にテーパ部５６を設けたりできる。
【００４４】
このように、アール部５５やテーパ部５６を設けることによって、エッジ接触回避構造を構成し、ボール２３との接触部にはエッジ接触が含まれないものとできる。これに対して、周方向凹溝５２を設けたものにおいて、図１３に示すように、コーナ部にアール部５５やテーパ部５６を設けなければ、ボール２３とエッジ接触ｅが生じる。
【００４５】
次に図７に示す保持器２４（２４Ｄ）は、図５に示す保持器２４において、肉抜き部５７を形成している。この肉抜き部５７としては、保持器本体３５のポケット３９間の反爪部側の端面に凹部を設けることによって形成することができる。
【００４６】
次に図８に示す保持器２４（２４Ｅ）においては、ポケット３９の内周面に貫通孔５８を設けている。すなわち、貫通孔５８は、ポケット３９の底と、保持器本体３５の反爪部側の端面とを貫通するものである。このため、この貫通孔５８を設けることによって、接触面積減少部Ｍ６を形成することができる。この場合も、ボール２３との接触面積を、接触面積減少部Ｍ６を設けないときのボール２３との接触面積よりも３０％〜５０％低減させることになる。また、貫通孔５８のエッジ部にアール部やテーパ部を設けることによって、エッジ接触回避構造を構成し、ボール２３との接触部にはエッジ接触が含まれないものとする。
【００４７】
このように、前記図３、図５、図８、図９に示す保持器２４Ｂ、２４Ｃ、２４Ｄ、２４Ｅであっても、前記図１等に示す保持器２４（２４Ａ）と同様の作用効果を奏する。
【００４８】
図９に示す軸受は、金属製保持器２４（２４Ｆ）を用いている。すなわち、この保持器２４Ｆは、前記図１７で示したように、円周方向に沿って所定間隔で配設された半球状膨出部６１を有する２枚の環状保持板６２，６２が組み合わされてなる。この場合、各環状保持板６２は、円周方向に沿って配設される前記半球状膨出部６１と、周方向に隣合う半球状膨出部１１間の平坦部（図示省略）とからなる。
【００４９】
組み合わされた状態で、平坦部が重ね合わされ、この平坦部がリベット等の固着具（図示省略）を介して連結される。このため、各半球状膨出部６１、６１が対向して、リング状のボール嵌合部（ポケット）６５が形成される。
【００５０】
この場合、各半球状膨出部６１、６１の内面に溝（凹窪部）６６を設けている。この凹窪部６６を設けることによって、接触面積減少部Ｍ７を形成している。また、凹窪部６６のエッジ部において、図１０（ａ）に示すように、アール部６７を形成したり、図１０（ｂ）に示すように、テーパ面部６８を形成したりして、エッジ接触回避構造を構成できる。なお、各半球状膨出部６１、６１に凹窪部６６を形成することによって、各半球状膨出部６１、６１の外面側に凸隆部６９を形成している。
【００５１】
次に、図１１に示す保持器２４（２４Ｇ）は、前記図１０に示す保持器２４（２４Ｆ）と同様、金属製保持器である。この場合、半球状膨出部６１に貫通孔７０を設けている。この貫通孔７０を設けることによって、接触面積減少部Ｍ８を形成している。また、図１２（ａ）に示すように、貫通孔７０の内面側のエッジにアール部７１を形成したり、図１２（ｂ）に示すように、貫通孔７０の内面側のエッジにテーパ面部７２を形成したりして、エッジ接触回避構造を構成できる。
【００５２】
図９や図１１に示す保持器２４Ｆ、２４Ｇであっても、ボール２３との接触面積を、接触面積減少部Ｍ７、Ｍ８を設けないときのボール２３との接触面積よりも３０％〜５０％低減させることになる。このため、図９や図１１に示す保持器２４Ｆ、２４Ｇであっても、前記図１等に示す保持器２４と同様の作用効果を奏する。
【００５３】
このように、本発明に係る軸受用保持器では、トルク低減を図ることができる。しかも、ボールのエッジあたりにより摩擦抵抗を生じさせないので、トルク低減率が低くならず、低トルク化を安定して図ることができる。
【００５４】
摩擦抵抗の低減には、接触面積減少部のコーナ部をアール状等とすればよく、その構成の容易化を図ることができる。また、樹脂保持器の場合、鉄製保持器に対して軽量化を図ることができるので、更なる低トルク化を達成できる。トルク低減を図るための接触面積減少部を種々の方法にて実現でき、低コスト化を図ることができる。
【００５５】
本発明に係る保持器を用いた軸受は、トルク低減を図ることができる。しかも、ボールのエッジあたりにより摩擦抵抗を生じさせないので、トルク低減率が低くならず、低トルク化を安定して図ることができ、高品質の軸受を提供することができる。
【００５６】
軸受として、自動車のオルタネータに使用することができる。ここで、オルタネータとは、交流発電機であって、エンジンの力で回転させることで車に必要な電力をつくる発電機である。
【００５７】
軸受として、自動車のアイドラープーリに使用したり、自動車のカーエアコンコンプレッサーに使用したり、自動車のカーエアコンコンプレッサーの電磁クラッチ付きプーリに使用したり、自動車のトランスミッションに使用したりすることができる。このように、本発明に係る保持器を自動車（２輪車も含む）の各種部品に適用することで自動車の低燃費化に寄与する軸受を供給することが可能となる。
【００５８】
以上、本発明の実施形態につき説明したが、本発明は前記実施形態に限定されることなく種々の変形が可能であって、例えば、保持器にて保持するボール数の変更は任意である。また、図９と図１１に示す保持器２４Ｆ、２４Ｇのタイプにおいて、金属製とすることなく、樹脂製としてもよい。図１や図３に示す保持器においては、第１周方向切欠部４０、５０及び第２周方向切欠部４１、５１を有するものであったが、第１周方向切欠部４０、５０と第２周方向切欠部４１、５１とのいずれか一方のみであってもよい。この場合、省略されない周方向切欠部のみをもって接触面積減少部Ｍを構成することになり、この接触面積減少部Ｍでもって、ボール２３との接触面積を、この接触面積減少部Ｍを設けないときのボール２３との接触面積よりも３０％〜５０％低減させることになる。
【００５９】
図５や図７に示すように、ポケット３９の内面にポケット周方向に沿って周方向凹溝５２を設ける場合や図９に示すように凹窪６６を設ける場合、軸受ＰＣＤ上に配設されるものであっても、軸受ＰＣＤよりも外径側に配置されても、軸受ＰＣＤよりも内径側に配置されてもよい。また、周方向凹溝５２や凹窪６６としては、ポケット周方向の全周に沿って配設するものであって、所定寸のものを周方向に沿って所定ピッチで配設されたものであってもよい。周方向凹溝５２や凹窪６６の幅寸法や深さとしても、任意に設定できるが、深さとして、深いほど保持器の軽量化を達成できるが、強度との関係で、あまり深くできない。さらに、周方向凹溝５２や凹窪６６を設ける場合、径方向に沿って２本以上の複数本を設けてもよい。
【００６０】
ところで、接触面積減少部Ｍによる減少率は、使用する材質により変更することができる。すなわち、材料によって強度が異なるためである。このため、使用する材質としては、実施形態で記載した材質以外に、図１等に示すように、樹脂冠型保持器には、ＰＡ４６、ＰＡ６６、ＰＡ９Ｔ、ＰＰＳ等を使用できる。また、図９と図１１に示すようなタイプの保持器の金属として、鉄等を使用できる。なお、図９と図１１に示すようなタイプの保持器であっても、樹脂製とすることに可能であるので、この場合の材質としては、ＰＡ４６、ＰＡ６６、ＰＡ９Ｔ、ＰＰＳ等を使用できる。
【実施例】
【００６１】
実施例１
トルク低減率と接触面積低減率との関係について調べた。軸受として、図１１に示すタイプであって、サイズとして、内径φ３５ｍｍ、外径φ７２ｍｍ、幅１７ｍｍ（ＮＴＮ社製：軸受番号  ６２０７  ）を使用した。また、使用する保持器の材質は鉄とした。実験条件として、表１に示すように、ラジアル荷重を５００Ｎとし、回転速度を４０００ｒ／ｍｉｎとし、軸受温度を３０℃とし、潤滑条件を油潤滑（ＡＴＦ）とした。そして、その実験結果を図１４に示した。
【表１】
2011047474.tif 000003
【００６２】
この図からわかるように、エッジを除去したものが、エッジ当たりを有するものに比べてトルク低減率が高くなるのが分かる。また、接触面積低下率（エッジ当たりを有するものとエッジを除去したものとを比べた接触面積低下率）が小さいほどトルク低減率が小さくなり、接触面積低下率が大きいほどトルク低減率が大きくなる。
【００６３】
実施例２
金属製（鉄製）保持器と樹脂製保持器とにおけるトルクを比較した。鉄製保持器として、図１８に示すタイプであり、樹脂製保持器（材質ＰＡ４６、ＰＡ６６、ＰＡ９Ｔ、ＰＰＳをとした保持器）として、図１６に示すタイプである。また、鉄製保持器及び樹脂製保持器は、サイズが内径φ８ｍｍ、外径φ２２ｍｍ、幅７ｍｍ（ＮＴＮ社製：軸受番号  ６０８  ）の軸受を使用した。実験条件として、アキシャル荷重、回転速度、グリースの種類、及びグリース封入量等を次の表２に示すものとした。そして、その実験結果を図１５に示した。なお、表２において、マルテンプＳＲＬとは、協同油脂株式会社の商品名である。
【表２】
2011047474.tif 000004
【００６４】
起動トルクも運転トルクも鉄製保持器を用いたものが樹脂製保持器を用いたものよりも大きいことがわかる。このため、トルク低減を減少させるには樹脂製保持器を用いたものが好ましい。
【符号の説明】
【００６５】
２３   ボール
２４   保持器
３５   保持器本体
３６   軸方向一端面
３７   凹部
３８   爪部
６１   半球状膨出部
６２   環状保持板
Ｍ     接触面積減少部
【図１】
2011047474.tif 000005
【図２】
2011047474.tif 000006
【図３】
2011047474.tif 000007
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2011047474.tif 000014
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
2011047474.tif 000019
【図１６】
2011047474.tif 000020
【図１７】
2011047474.tif 000021
【図１８】
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【図１９】
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