(57)【要約】【課題】煩雑な操作なしに内視鏡装置のスコープ挿入部を洗浄可能であって、簡素な構造を有する内視鏡洗浄装置を実現する。【解決手段】容器４２の開口には、洗浄スポンジ４８が着脱自在に取り付けられる。洗浄スポンジ４８においては、開閉スリット４８Ｂが設けられている。スコープ２０の挿入部２４は、拡張された開閉スリット４８Ｂを介して通過穴４８Ａ内に嵌め込まれ、開閉スリット４８Ｂが閉じられた後に容器４２内の洗浄剤４１に浸けられる。このとき挿入部２４の表面に付着した体液等の汚れが洗浄される。挿入部２４は、その後、矢印Ｂの示すように、通過穴４８Ａを通って容器４２の外部に引き抜かれる。このように、挿入部２４が通過穴４８Ａを通って洗浄装置４０の外部に移動するとき、洗浄スポンジ４８が、挿入部２４の表面に付着していた異物等を除去し、挿入部２４をさらに洗浄する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡装置のスコープを洗浄する洗浄装置であって、
洗浄剤が充填される容器と、
前記容器に取り付けられる伸縮性の洗浄部材とを備え、
前記洗浄部材において前記スコープの挿入部が通る通過穴が設けられており、前記洗浄部材が、前記洗浄剤に浸漬されていた前記挿入部が前記通過穴を通るときに前記挿入部を押圧して前記挿入部の表面を洗浄するために、前記通過穴の少なくとも一部の径が前記挿入部の径よりも小さいことを特徴とする洗浄装置。
【請求項２】
前記洗浄部材が、前記通過穴の径を狭めて前記挿入部を押圧する突出部を有することを特徴とする請求項１に記載の洗浄装置。
【請求項３】
前記洗浄部材において、前記通過穴から前記洗浄部材の外周面まで延びる開閉スリットが形成されていることを特徴とする請求項１に記載の洗浄装置。
【請求項４】
前記開閉スリットが、屈曲していることを特徴とする請求項３に記載の洗浄装置。
【請求項５】
拡張された前記開閉スリットを介して前記通過穴に嵌め込まれた前記挿入部が、前記容器内から前記通過穴を通って前記洗浄装置の外部に移動可能であることを特徴とする請求項３に記載の洗浄装置。
【請求項６】
前記挿入部が前記容器に接することを防止するための緩衝部材が、前記容器の内部に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の洗浄装置。
【請求項７】
前記洗浄剤を排出するための排出口が前記容器に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の洗浄装置。
【請求項８】
前記容器の壁面に、前記洗浄剤の成分が貯蔵された貯蔵タンクが着脱自在であることを特徴とする請求項１に記載の洗浄装置。
【請求項９】
前記洗浄剤の性状を検出する検出部材が、前記容器内に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の洗浄装置。
【請求項１０】
前記容器が透明であることを特徴とする請求項１に記載の洗浄装置。
【請求項１１】
内視鏡装置のスコープを洗浄する洗浄部材であって、
前記スコープの挿入部が通る通過穴が設けられており、前記通過穴を通る前記挿入部を押圧して前記挿入部の表面を洗浄するために、前記洗浄部材が伸縮性を有するとともに前記通過穴の少なくとも一部の径が前記挿入部の径よりも小さいことを特徴とする洗浄部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡洗浄装置に関し、特に、内視鏡装置のスコープを洗浄する洗浄装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡装置のスコープの挿入部を、洗浄液が含まれたガーゼ等で拭いて洗浄することが一般に行われている。また、内視鏡装置のスコープ等を消毒、洗浄する装置の例として、挿入チューブ等を消毒液に浸漬させるもの（特許文献１参照）、内視鏡手術器具に洗浄液を吹き付けるもの（特許文献２参照）等が知られている。
【０００３】
さらに、スコープの挿入部を宙吊りにした管内に、消毒液、洗浄水を流し、循環させる洗浄装置も知られている（特許文献３、４参照）。このような洗浄装置においては、消毒液等を管路内に流入、循環させるためのポンプ等が用いられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特表２００３−５３０１４２号公報
【特許文献２】特許第４３００２９４号公報
【特許文献３】実公平４−１１６８９号公報
【特許文献４】特許第３３０６５２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
スコープの挿入部をガーゼ等で拭いて洗浄する場合、内視鏡装置を使用可能にするためには煩雑な操作が必要となる。特に、細長い形状を有するスコープの挿入部の表面全域を洗浄することは、比較的長い時間を要する。
【０００６】
また、スコープの挿入部を消毒液のみによって消毒、清浄する場合、特に、挿入部を消毒液に浸漬のみさせる場合においては、挿入部の表面に付着した汚物等を十分に除去できない可能性がある。上述のガーゼ等により挿入部の表面を拭き取る動作が行われないためである。
【０００７】
さらに、挿入部が吊り上げられた管路内に消毒液等を流入、循環させる場合、パイプ、ホースやポンプ等の部材が必要となり、洗浄装置の構造が複雑化する。このため、装置の設置やメインテナンスのために必要なコスト、作業負担が増大する。
【０００８】
本発明は、煩雑な操作なしに内視鏡装置のスコープ挿入部を洗浄可能であって、簡素な構造を有する内視鏡洗浄装置の実現を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の内視鏡洗浄装置は、内視鏡装置のスコープを簡易的に洗浄する洗浄装置である。洗浄装置は、洗浄剤が充填される容器と、容器に取り付けられる伸縮性の洗浄部材とを備えている。洗浄部材においては、スコープの挿入部が通る通過穴が設けられており、洗浄部材は、洗浄剤に浸漬されていた挿入部が通過穴を通るときに挿入部を押圧して挿入部の表面を洗浄するために、通過穴の少なくとも一部の径が挿入部の径よりも小さいことを特徴とする。
【００１０】
洗浄部材は、通過穴の径を狭めて挿入部を押圧する突出部を有することが好ましい。また、洗浄部材において、通過穴から洗浄部材の外周面まで延びる開閉スリットが形成されていることが好ましい。この場合、開閉スリットは屈曲していることがより好ましい。また、拡張された開閉スリットを介して通過穴に嵌め込まれた挿入部が、容器内から通過穴を通って洗浄装置の外部に移動可能であることがより好ましい。
【００１１】
洗浄装置においては、挿入部が容器に接することを防止するための緩衝部材が容器の内部に設けられていることが好ましい。また、洗浄剤を排出するための排出口が容器に設けられていることが好ましい。
【００１２】
洗浄装置においては、容器の壁面に、洗浄剤の成分が貯蔵された貯蔵タンクが着脱自在であることが好ましい。また、洗浄剤の性状を検出する検出部材が、容器内に配置されていることが好ましい。容器は透明であることが好ましい。
【００１３】
本発明の洗浄部材は、内視鏡装置のスコープを洗浄する洗浄部材である。洗浄部材においては、スコープの挿入部が通る通過穴が設けられている。洗浄部材は、通過穴を通る挿入部を押圧して挿入部の表面を洗浄するために伸縮性を有し、通過穴の少なくとも一部の径が挿入部の径よりも小さい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、煩雑な操作なしに内視鏡装置のスコープ挿入部を洗浄可能であって、簡素な構造を有する内視鏡洗浄装置を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】内視鏡洗浄装置を内視鏡装置とともに示す斜視図である。
【図２】洗浄装置を拡大して示す斜視図である。
【図３】洗浄スポンジを拡大して示す斜視図である。
【図４】挿入部が洗浄装置から取り外される状態を示す斜視図である。
【図５】閉塞状態の洗浄スポンジを拡大して示す平面図である。
【図６】洗浄スポンジを切断した断面図である。
【図７】第１の変形例の洗浄装置を示す斜視図である。
【図８】第２の変形例の洗浄装置を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態を、図面を参照して説明する。図１は、本実施形態の内視鏡洗浄装置を、内視鏡装置とともに示す斜視図である。
【００１７】
内視鏡装置１０は、スコープ２０とプロセッサ３０とを含む。スコープ２０は、プロセッサ３０に着脱自在に接続されている。スコープ２０においては、操作部２２から延びる挿入部２４が設けられている。挿入部２４は、体腔内に挿入されて内視鏡観察に用いられる。
【００１８】
洗浄装置４０は、スコープ２０を洗浄するために用いられる。より具体的には、体腔内に挿入されたことにより、体液等の異物が表面に付着した挿入部２４を洗浄するために洗浄装置４０が用いられる。洗浄装置４０は、液体の洗浄剤４１が充填された容器４２を含む。
【００１９】
一般に、内視鏡装置１０が使用されていない状態においては、図示されたように、スコープ２０の操作部２２がカート１２のハンガー１４に掛けられている。そしてこのとき、挿入部２４は鉛直方向に沿って延びている。本実施形態では、カート１２の側方に容器４２が取り付けられている。
【００２０】
図２は、本実施形態の洗浄装置４０を拡大して示す斜視図である。図３は、洗浄スポンジを拡大して示す斜視図であり、図４は、挿入部２４が洗浄装置４０から取り外される状態を示す斜視図である。
【００２１】
容器４２は、有底の円筒形である。容器４２の上部の開口４２Ｍには、矢印Ａの示すように、洗浄スポンジ４８（洗浄部材）が着脱自在に取り付けられる。洗浄スポンジ４８は、略円柱形であって適度な伸縮性を有する。そして洗浄スポンジ４８の直径４８Ｄは、開口４２Ｍの直径４２Ｄよりもわずかに小さい。このため洗浄スポンジ４８は、容易に開口４２Ｍに取り付け、また開口４２Ｍから容易に取り外し可能である。
【００２２】
また、洗浄スポンジ４８の中心には通過穴４８Ａが設けられている。さらに洗浄スポンジ４８においては、通過穴４８Ａから外周面４８Ｓまで延びる開閉スリット４８Ｂが設けられている。洗浄スポンジ４８は、開閉スリット４８Ｂが閉じた閉塞状態（図３（Ａ）参照）と、開閉スリット４８Ｂが拡張された拡張状態（図３（Ｂ）参照）との間で変形可能である。
【００２３】
挿入部２４は、拡張された開閉スリット４８Ｂを介して通過穴４８Ａ内に嵌め込まれ、開閉スリット４８Ｂが閉じられた後に容器４２内の洗浄剤４１（図１、２参照）に浸けられる。このとき、洗浄スポンジ４８が開口４２Ｍに嵌め込まれる。こうして、図４に示されるように、通過穴４８Ａを通っている挿入部２４が、容器４２内の洗浄剤４１に浸漬される。この浸漬状態において、挿入部２４の表面に付着した体液等の汚れが洗浄される。
【００２４】
容器４２内の挿入部２４は、その後、矢印Ｂの示すように、通過穴４８Ａを通って容器４２の外部に引き抜かれる。このように、挿入部２４が通過穴４８Ａを通って洗浄装置４０の外部に移動するとき、洗浄スポンジ４８が、挿入部２４の表面に付着していた細かい異物、洗浄剤４１によっては洗浄しきれなかった体液成分等を除去することにより、挿入部２４を洗浄する。
【００２５】
その後、挿入部２４を含むスコープ２０全体が洗浄水等によりさらに洗浄され、挿入部２４の表面から洗浄剤４１が除去される。なお図４においては、説明の便宜上、挿入部２４の長さが短縮されているものの、容器４２内では、容器４２の高さよりも大幅に長い挿入部２４は、例えばらせん状に湾曲され、保管されている。
【００２６】
容器４２内においては、図２に示されるように、底面４２Ｂ上に緩衝部材５０が配置されている。緩衝部材５０は適度に柔軟な部材である。このため、挿入部２４が誤って必要以上に強い力で容器４２内に挿入された場合においても、緩衝部材５０により、挿入部２４が底面４２Ｂに衝突してしまうことが防止される。
【００２７】
また、容器４２の壁面４２Ｓの下部には、排水コック５４（排水口）が設けられている。排水コック５４により、洗浄剤４１を容器４２の外部に排出できるため、洗浄剤４１の交換作業は容易である。なお容器４２は、透明な部材で形成されており、ユーザは、壁面４２Ｓを介して洗浄剤４１および挿入部２４の状態を視認できる。このため、挿入部２４の表面の洗浄具合は容易に確認される。なお図４以下の図面では、緩衝部材５０および排水コック５４が省略されている。
【００２８】
図５は、閉塞状態の洗浄スポンジ４８を拡大して示す平面図である。図６は、図５における洗浄スポンジ４８の中心軸４８Ｃを通るVI−VI線に沿った平面で、洗浄スポンジ４８を切断した断面図である。
【００２９】
開閉スリット４８Ｂは、洗浄スポンジ４８の中心にある通過穴４８Ａと外周面４８Ｓとの間で屈曲している。すなわち、図５に示されるように、開閉スリット４８Ｂを洗浄スポンジ４８の上面４８Ｕ側から見たときに、開閉スリット４８Ｂの上端は上面４８Ｕの半径に相当する一直線状ではなく、連続した複数本の直線状である。なお、図３等のこれまでの図面においては、説明の便宜上、開閉スリット４８Ｂは簡略化して示されている。
【００３０】
このように、複雑な形状の開閉スリット４８Ｂを設けることにより、変形の前後における洗浄スポンジ４８の位置ずれが防止される。すなわち、図５の矢印Ｃの示すように開閉スリット４８Ｂを拡張させ、その後、図示された閉塞状態に戻したときに、洗浄スポンジ４８を常に円柱形の初期形状に戻すことができる。
【００３１】
仮に、図３において簡略されて示されているように、上端が上面４８Ｕの半径に当たる直線状であった場合、閉塞状態に戻すと、開閉スリット４８Ｂを境界とする洗浄スポンジ４８の左右の領域が、上下方向にずれてしまうおそれがある。この場合、通過穴４８により保持されている挿入部２４の湾曲、変形を生じてしまう恐れがある。
【００３２】
洗浄スポンジ４８においては、通過穴４８Ａの少なくとも一部の領域における径を小さくするための突出部５６が設けられている（図６参照）。突出部５６は、例えば図６（Ａ）に示されるように、通過穴４８Ａの周囲で複数設けられていても良く、あるいは図６（Ｂ）に例示されるように、１箇所に設けられていても良い。
【００３３】
このような突出部５６を設けて通過穴４８Ａを部分的に狭め、通過穴４８Ａの径Ｄｍｉｎを挿入部２４（図３、４等参照）の径よりも小さくすることにより、通過穴４８Ａを通る挿入部２４を洗浄スポンジ４８の内面４８Ｅが適度に押圧する。この結果、挿入部２４の表面を効率的に洗浄することができる。なお、洗浄剤４１に浸かっていた挿入部２４を容器４２の外部に移動させる動作を容易にすべく、突出部５６により通過穴４８Ａを部分的に狭めることが好ましいものの、通過穴４８Ａ全域の径を挿入部２４の径よりも小さくしても良い。
【００３４】
なお洗浄スポンジ４８は、耐熱性の素材で形成されている。このため、適当な使用間隔で洗浄スポンジ４８は加熱、殺菌処理される。従って、体腔内に挿入される挿入部２４の表面を清潔に保つことができる。
【００３５】
図７は、本実施形態の第１の変形例の洗浄装置４０を示す斜視図である。
【００３６】
第１の変形例においては、洗浄剤４１の性状を検出するセンサ５２（検出部材）が、容器４２内に設けられている。センサ５２は、挿入部２４の表面に付着していた所定の汚物、例えば血液を含む体液等の洗浄剤４１中の濃度を検出する。このため、挿入部２４の洗浄によって洗浄剤４１中にどれだけ汚染されたかが明らかになる。なおセンサ５２は、洗浄剤４１中に溶解する成分のみならず、主として洗浄スポンジ４８により挿入部２４の表面から脱離される埃等の異物の量を検出しても良い。この場合、沈殿した異物の量を確実に検出すべく、センサ５２は、図示されたように底面４２Ｂ上に配置される。
【００３７】
このセンサ５２により検出された汚物の濃度、異物量が所定の基準値を超えると、洗浄剤４１の交換をユーザに促すために、センサ５２に接続された警告ランプ（図示せず）が点灯する。この結果、例えば排水コック５４（図２参照）を介して容器４２内の洗浄剤４１が廃棄され、新たな洗浄剤４１が開口４２Ｍから容器４２内に充填される。
【００３８】
また、第１の変形例においては、容器４２の壁面４２Ｓに沿って、第１および第２の貯蔵タンク５７、５８が設けられている。これらの第１、第２の貯蔵タンク５７、５８の内部には、洗浄剤の成分、例えば、洗浄剤の有効成分の濃縮液と、濃縮液を希釈するための希釈水などが貯蔵されている。このため、洗浄剤４１を新たに調整する作業は容易である。
【００３９】
なお第１、第２の貯蔵タンク５７、５８は、例えば壁面４２Ｓ上の保持部材（図示せず）等により、壁面４２Ｓに対して着脱自在である。このため、第１、第２の貯蔵タンク５７、５８に対する貯蔵される濃縮液、希釈水の補充も容易である。
【００４０】
図８は、本実施形態の第２の変形例の洗浄装置４０を示す側面図である。
【００４１】
第２の変形例においては、容器４２の形状が上述の実施形態、第１の変形例と異なっている。すなわち本変形例の容器４２は、Ｕ字型に湾曲した筒状である。このように、湾曲した筒状の容器４２においては、特に長い挿入部２４であっても、らせん状にせずに伸ばしたままの状態で保管、洗浄することができる。さらに、洗浄装置４０はコンパクト化される。このため、カート１２（図１参照）の側方に洗浄装置４０を取り付けられた状態においても、カート１２の幅が広がることなく、カート１２および洗浄装置４０の移動が容易になる。
【００４２】
なお本変形例では、容器４２内の上端付近の第１の液面４１Ｓ１まで洗浄剤４１を充填し、挿入部２４の全表面を洗浄剤４１に浸漬させても良いものの、容器４２の中心付近から下側にかけての第２の液面４１Ｓ２まで、より少ない量の洗浄剤４１を充填しても良い。このように洗浄剤４１の充填量を減らした場合であっても、洗浄スポンジ４８によって挿入部２４が洗浄されるため洗浄性能の問題は生じず、洗浄装置４０の軽量化が可能となる。
【００４３】
以上のように本実施形態によれば、洗浄スポンジ４８の通過穴４８Ａを通過させつつ挿入部２４を容器４２内から引き抜くといった簡易な操作により、挿入部２４を洗浄することができる。さらに、予め挿入部２４を容器４２中の洗浄剤４１中に浸漬させておくことから、洗浄スポンジ４８による洗浄効果が増すとともに、挿入部２４の表面も確実に保護される。これは、挿入部２４の表面に付着した洗浄剤４１が、洗浄スポンジ４８と挿入部２４との摩擦を低減し、挿入部２４の表面における微細な傷の発生を防止するためである。
【００４４】
さらに洗浄装置４０は、洗浄剤４１の充填された容器４２の開口４２Ｍに洗浄スポンジ４８が配置された簡易な構造を有する。このため、洗浄装置４０の設置や移動は容易である。そして、例えば洗浄剤４１を循環させるポンプ等の特別な部材が必要ではないことから、洗浄装置４０は容易に製造可能である。
【００４５】
洗浄装置４０に含まれる部材の形状、材質等は、上述のいずれの実施形態、変形例にも限定されない。例えば、洗浄部材としてスポンジの代わりに適度な伸縮性のある部材を用いても良い。また、通過穴４８Ａを洗浄スポンジ４８の中心以外の領域に設けても良い。開閉スリット４８Ｂは、上端が複数の連続した直線状（図５参照）ではなく、曲線状になるように湾曲していても良い。
【００４６】
また、本実施形態と第１、第２の変形例とを適宜組み合わせても良い。例えば、緩衝部材５０と排水コック５４とが設けられた容器４２において、第１の変形例におけるセンサ５２、第１、第２の貯蔵タンク５７、５８等を設けても良く、また、第２の変形例のＵ字型に湾曲した容器４２の最下部（Ｕ字の底部）付近において、排水コック５４等を設けても良い。
【符号の説明】
【００４７】
１０  内視鏡装置（内視鏡）
２０  スコープ
２４  挿入部
４０  洗浄装置
４２  容器
４８Ａ  通過穴
４８Ｂ  開閉スリット
５０  緩衝部材
５２  センサ（検出部材）
５４  排水コック（排出口）
５６  突出部
５７  第１の貯蔵タンク
５８  第２の貯蔵タンク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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