(57)【要約】【課題】  アウターチューブ外周に加締加工することなくシールケースを取り付け、シールケースの表面処理を可能にする。【解決手段】  アウターチューブと１、このアウターチューブ１内に軸受部材を介して出没可能に挿入されるインナーチューブ２とを有してなり、上記軸受部材が上記インナーチューブ２を上記アウターチューブ１内に導入するブッシュ３と、上記アウターチューブ１と上記インナーチューブ２と間をシールするシール部材９と、上記アウターチューブ１開口端外側に取り付けられて上記シール部材９を保持するシールケース４とを備えるフロントフォークにおいて、上記シールケース４を上記アウターチューブ１に螺合した状態で、上記ブッシュ３を上記アウターチューブ１と上記インナーチューブ２との間に圧入し、上記アウターチューブ１における上記シールケース４との螺合部内周と上記ブッシュ３とを重ねて配置する。【選択図】  図１
2011106630.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
アウターチューブと、このアウターチューブ内に軸受部材を介して出没可能に挿入されるインナーチューブとを有してなり、上記軸受部材が上記アウターチューブ開口端内側に取り付けられて上記インナーチューブを上記アウターチューブ内に導入するブッシュと、上記アウターチューブと上記インナーチューブと間をシールするシール部材と、上記アウターチューブ開口端外側に取り付けられて上記シール部材を保持するシールケースとを備えるフロントフォークにおいて、
上記シールケースを上記アウターチューブに螺合した状態で、上記ブッシュを上記アウターチューブと上記インナーチューブとの間に圧入し、上記アウターチューブにおける上記シールケースとの螺合部内周に上記ブッシュを重ねて配置することを特徴とするフロントフォーク。
【請求項２】
上記ブッシュが略円形に湾曲する湾曲片と、この湾曲片の両端部の間に形成される割りとからなり、上記アウターチューブと上記インナーチューブとの間に圧入されたとき、上記湾曲片の両端部が当接して環状となることを特徴とする請求項１に記載のフロントフォーク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、フロントフォークに関し、特に、アウターチューブ内にインナーチューブを出没可能に挿入する軸受部材の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
フロントフォークにおいて、アウターチューブ内にインナーチューブを出没可能に挿入する軸受部材は、例えば、特許文献１に示すように、二輪車の前輪を懸架して前輪に入力される路面振動を減衰する緩衝器として機能する倒立型のフロントフォークに具現化される。
【０００３】
上記フロントフォークは、図２に示すように、車体側のアウターチューブ１と、このアウターチューブ１内に軸受部材を介して出没可能に挿入される車輪側のインナーチューブ２とを有してなる。
【０００４】
そして、アウターチューブ１内周とインナーチューブ２外周との間に薄く長い筒状となる隙間Ａが形成されていて、フロントフォークの組み立て時に、この隙間Ａに作動油が潤滑油として貯留されている。
【０００５】
また、上記アウターチューブ１内に上記インナーチューブ２を出没可能に挿入する軸受部材は、図２に示すように、上記アウターチューブ１の下端側開口部における内周に圧入保持されて上記インナーチューブ２の外周に摺接するブッシュ３Ａと、このブッシュ３Ａの位置ずれを防止する環状のホルダ５と、上記アウターチューブ１と上記インナーチューブ２との間をシールするシール部材９と、上記ホルダ５及び上記シール部材９を内周に保持する筒状のシールケース４Ａとからなる。
【０００６】
そして、上記シールケース４Ａは、上記ブッシュ３Ａをホルダ５で支えると共に、当該ホルダ５及びシール部材９を内周に保持した状態で、上記アウターチューブ１における下側開口部外周に上部を加締め固定されてなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００３−３０７２４７号  公報（図４）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上記フロントフォークにおいて、上記シールケース４Ａがアウターチューブ１に加締め固定されることにより、シールケース４Ａとアウターチューブ１との結合を恒久的に維持することを可能にする点で有用であるが、更なる改善が望まれている。
【０００９】
即ち、上記フロントフォークにおいては、シールケース４Ａがアウターチューブ１外周に加締め固定されているため、シールケース４Ａに陽極酸化処理等を施すことができず、フロントフォークの外観性能を向上させることができない問題がある。
【００１０】
そこで本発明は、このような現状を鑑みて創案されたものであって、その目的とするところは、シールケースを加締め加工することなくアウターチューブに固定して、シールケースの陽極酸化処理等の表面処理を可能にし、外観性能を向上させることが可能なフロントフォークを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するための手段は、アウターチューブと、このアウターチューブ内に軸受部材を介して出没可能に挿入されるインナーチューブとを有してなり、上記軸受部材が上記アウターチューブ開口端内側に取り付けられて上記インナーチューブを上記アウターチューブ内に導入するブッシュと、上記アウターチューブと上記インナーチューブと間をシールするシール部材と、上記アウターチューブ開口端外側に取り付けられて上記シール部材を保持するシールケースとを備えるフロントフォークにおいて、上記シールケースを上記アウターチューブに螺合した状態で、上記ブッシュを上記アウターチューブと上記インナーチューブとの間に圧入し、上記アウターチューブにおける上記シールケースとの螺合部内周に上記ブッシュを重ねて配置することである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、シールケースを加締め加工することなくアウターチューブに固定することが可能となり、これにより、シールケースの陽極酸化処理等の表面処理を可能にし、フロントフォークの外観性能を向上させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施の形態に係るフロントフォークを部分的に破断して示す部分縦断面図である。
【図２】従来の形態に係るフロントフォークを部分的に破断して示す部分縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の一実施の形態を示すフロントフォークについて、図面を参照しながら説明する。いくつかの図面を通して付された同じ符号は、同じ部品かまたはそれに対応する部品を示す。
【００１５】
本発明の一実施の形態を示すフロントフォークは、例えば、二輪車の前輪を懸架しながらその前輪に入力される路面振動を減衰する油圧緩衝器として機能する。
【００１６】
そして、本発明に係るフロントフォークは、アウターチューブ１と、このアウターチューブ１内に軸受部材を介して出没可能に挿入されるインナーチューブ２とを有してなる。
【００１７】
そして、上記軸受部材は、上記アウターチューブ１下側開口端内側に取り付けられて上記インナーチューブ２を上記アウターチューブ１内に導入するブッシュ３と、上記アウターチューブ１と上記インナーチューブ２との間をシールするシール部材９と、上記アウターチューブ２下側開口端外側に取り付けられて上記シール部材９を保持するシールケース４とを備えてなる。
【００１８】
特に、本発明に係るフロントフォークは、上記シールケース４を上記アウターチューブ１に螺合した状態で、上記ブッシュ３を上記アウターチューブ１と上記インナーチューブ２との間に圧入し、上記アウターチューブ１における上記シールケース４との螺合部内周に上記ブッシュ３とが重ねて配置することである。
【００１９】
当該構成を備えることにより、従来のようにシールケース４を加締め加工することなくアウターチューブ１に固定することが可能となり、これにより、シールケース４の陽極酸化処理等の表面処理を可能にし、フロントフォークの外観性能を向上させることが可能となる。
【００２０】
以下に、本実施の形態におけるフロントフォークの各構成部品についてそれぞれ説明する。
【００２１】
フロントフォークは、図示しないが、前輪の左右に起立する一対のフォーク部材からなり、各フォーク部材は、それぞれ車体側にブラケット（図示せず）を介して結合される上記アウターチューブ１と、車輪側にボトム部材（図示せず）を介して結合される上記インナーチューブ２とを備え、いわゆる倒立型フロントフォークを構成する。
【００２２】
そして、上記アウターチューブ１は、このアウターチューブ１内に軸受部材を介してインナーチューブ２が出没可能であるため、フォーク部材は、路面振動を受けて伸縮することが可能となる。
【００２３】
このフォーク部材内には、図示しないが、フォーク部材が伸縮する際に、その伸縮運動を減衰するダンパと、上記フォーク部材を伸張方向に附勢する懸架ばねが収容され、この懸架ばねで路面振動を吸収すると共に上記ダンパで路面振動を減衰し、車両の乗り心地を良好に保つことが可能となる。
【００２４】
尚、上記フォーク部材に収容される構成は上記の限りではなく、例えば、内部にエアを封入し、このフォーク部材をエアバネとして機能させる等、適宜構成を選択することが可能である。
【００２５】
また、左右のフォーク部材が同一の構成を備えることが一般的であるが、両者が異なる構成を備えるとしても良いことは勿論であり、一方のフォーク部材のみに本発明に係る構成を具現化するとしても良い。
【００２６】
上記アウターチューブ１内周とインナーチューブ２外周との間には、図１に示すように、薄く長い筒状となる隙間Ａが形成され、当該隙間Ａには、フロントフォーク組み立て時に潤滑油が貯留されている。
【００２７】
この潤滑油は、例えば、上記ダンパが作動油の流動抵抗を利用して減衰力を発生する油圧緩衝器である場合にあっては、上記作動油としても良い。
【００２８】
上記アウターチューブ１の下側開口端は、外周にシールケース４が螺着するための螺子溝（符示せず）が形成され、内周にブッシュ３の図中上方への移動を規制するための段差１０が形成されてなる。
【００２９】
そして、上記アウターチューブ１内にインナーチューブ２を出没自在に挿入する軸受部材は、上記アウターチューブ１下側開口端内側に取り付けられるブッシュ３と、このブッシュ３の位置ずれを防止するホルダと５、アウターチューブ１とインナーチューブ２との間をシールするシール部材９と、アウターチューブ１下側開口端外側に取り付けられて上記ホルダ５と上記シール部材を保持するシールケース４とからなる。
【００３０】
上記ブッシュ３は、図示しないが、略円形に湾曲する湾曲片と、この湾曲片の両端部の間に形成される割りとからなり、アウターチューブ１とインナーチューブ２との間に圧入されたとき、上記湾曲片の両端部が当接して環状となる。
【００３１】
当該構成を備えることにより、上記ブッシュ３の組付性を向上することが可能となるがこの限りではなく、ブッシュの３形状を適宜選択することが可能である。
【００３２】
例えば、図示しないが、上記ブッシュ３を複数パーツに分けて構成し、アウターチューブ１とインナーチューブ２との間に圧入されたとき環状となるように設定したり、割りを設けずに単に環状部材としたりするとしても良い。
【００３３】
上記ブッシュ３の位置ずれを防ぐホルダ５は、環状に形成されてなり、内周がインナーチューブ２よりも大径に形成されると共に、外周を上記シールケース４に固定され、その上面５０で上記ブッシュ３の下端を担持してなる。
【００３４】
従って、上記ブッシュ３は、アウターチューブ１の段差１０と上記ホルダ５の上面５０とで挟持され、位置ずれを起こさず、内周がインナーチューブ２の外周に摺接してインナーチューブ２の円滑な出没を可能にする。
【００３５】
また、上記ブッシュ３は、上記アウターチューブ１におけるシールケース４との螺合部内周に重ねて配置される。
【００３６】
当該構成を備えることにより、ブッシュ３でアウターチューブ１の下側開口端、即ち、アウターチューブ１におけるシールケース４との螺合部を拡径することが可能となる。
【００３７】
従って、アウターチューブ１とシールケース４との摩擦力を増し、アウターチューブ１とシールケース４とを確実に結合することが可能となる。
【００３８】
アウターチューブ１とインナーチューブ２との間を封止するシール部材９は、上記隙間Ａ内の潤滑油がフロントフォーク外に漏れ出すことを防止する環状のオイルシール６と、フロントフォーク外からの異物がフロントフォーク内に侵入することを防止する環状のダストシール７とからなる。
【００３９】
そして、上記オイルシール６は、上記ホルダ５の図中下方に配置され、シールケース４の内周に嵌装されるスナップリング８により所定位置からの抜け出しを阻止されながら、インナーチューブ２の外周に摺接し、潤滑油がフォーク本体外に漏れ出すことを防いでいる。
【００４０】
一方、上記ダストシール７は、シールケース４の図中下方端内周に配置され、インナーチューブ２の外周に摺接し、インナーチューブ２外周に付着する異物等を掻き落とし、異物等がフロントフォーク内に侵入することを防止すると共に、オイルシール６が異物等によって傷つき、潤滑油がフロントフォーク外に漏れ出すことを防止する。
【００４１】
上記ホルダ５及び上記シール部材９を保持するシールケース４は、上記したように内周に上記ホルダ５、スナップリング８及びシール部材９を保持すると共に、上端内周に螺子山（符示せず）を有し、アウターチューブ１の下側開口外周に螺合する。
【００４２】
また、上記アウターチューブ１とシールケース４との間には、シールＳを介装し、当該構成により、アウターチューブ１とシールケース４との間から潤滑剤がフロントフォーク外に漏れ出すことを防止することが可能となる。
【００４３】
次に、上記構成を備える軸受部材の取り付け方法について説明する。
【００４４】
まず、アウターチューブ１下側開口端外周にシールケース４の上端を螺合する。
【００４５】
次いで、ブッシュ３をアウターチューブ１とインナーチューブ２との間に圧入して、ホルダ５、スナップリング８及びシール部材９をシールケース４内に取り付ける。
【００４６】
つまり、アウターチューブ１にシールケース４を螺合した後に、ブッシュ３をアウターチューブ１とインナーチューブ２との間、即ち、アウターチューブ１におけるシールケース４との螺合部内周に圧入することから、アウターチューブ１の下側開口が拡径されて、アウターチューブ１とシールケース４との摩擦力が増す。
【００４７】
これにより、シールケース４をアウターチューブ１に螺合して螺子結合する際の締め付けトルクに対し、螺子結合を解除する際にはブッシュ３が圧入されているため戻しトルクが大きくなる。
【００４８】
従って、アウターチューブ１にシールケース４を螺合する際に懸念される螺子結合の緩みを防止することが可能となり、アウターチューブ１とシールケース４との結合を恒久的に維持することが可能となる。
【００４９】
つまり、シールケース４を加締め加工をすることなくアウターチューブ１に固定することが可能となることから、シールケース４の陽極酸化処理等の表面処理を可能にし、フロントフォークの外観性能を向上させることが可能となる。
【００５０】
また、シールケース４の締め付け時には、小さい力での締め付けが可能となることから、シールケース４をアウターチューブ１に容易に取り付けることが可能となる。
【００５１】
以上、本発明の好ましい実施の形態を説明したが、特許請求の範囲から逸脱することなく改造、変形及び変更を行うことができることは理解すべきである。
【００５２】
例えば、上記実施の形態において、倒立型のフロントフォークを採用したがこの限りではなく、正立型のフロントウォークとしても良いことは勿論である。
【符号の説明】
【００５３】
Ａ  隙間
Ｓ  シール
１  アウターチューブ
２  インナーチューブ
３  ブッシュ
４  シールケース
５  ホルダ
６  オイルシール
７  ダストシール
８  スナップリング
９  シール部材
【図１】
2011106630.tif 000003
【図２】
2011106630.tif 000004