(57)【要約】【課題】  遊技球の着地部に対する着地の期待感を向上させ、遊技の興趣性を向上させるようにした弾球遊技機を提供する。【解決手段】  センター役物１２は、流入してきた遊技球が転動可能な第１ステージ１２３と、第１ステージ１２３を転動する遊技球が宙返りし得るように案内する宙返り部１２３ａと、宙返り部１２３ａに案内された遊技球が着地可能な着地部１２５と、着地部１２５に着地した遊技球を図柄始動口１３に誘導可能な案内口１２６とを有する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球が打ち込まれる遊技領域に始動口及びセンター役物を備えた弾球遊技機において、
前記センター役物は、流入してきた遊技球が転動可能な第１ステージと、該第１ステージを転動する遊技球が宙返りし得るように案内する宙返り部と、該宙返り部に案内された遊技球が着地可能な着地部と、該着地部に着地した遊技球を前記始動口の真上に誘導可能な案内口とを有し、
前記着地部は、前記案内口の真ん前にあって前方へ突出する形状であって、着地した遊技球を前記案内口に誘導させずに落下させる場合があることを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
センター役物は、流入してきた遊技球が転動可能であるとともに、遊技球を着地部に着地可能な領域と着地不能な領域とに振り分け可能な隆起部が設けられた第２ステージを有することを特徴とする請求項１記載の弾球遊技機。
【請求項３】
隆起部を、宙返り部の真後ろに設けたことを特徴とする請求項２記載の弾球遊技機。
【請求項４】
着地部を、第１ステージの上方で、かつ第２ステージの下方の位置にあって、第２ステージより前方へ突出するように設けたことを特徴とする請求項２または３記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技球が打ち込まれる遊技領域にセンター役物を備えた弾球遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、パチンコ機のような弾球遊技機においては、遊技球が打ち込まれる遊技領域のほぼ中央部に、遊技領域を装飾するセンター役物が配置されるとともに、センター役物の中央奥部には、複数の図柄、数字等で構成される識別情報を変動及び停止表示可能な表示部が設けられている。また、センター役物は、表示部の下部に設けられたステージに遊技領域に打ち込まれた遊技球が流入すると、流入してきた遊技球を宙返りさせることによって、遊技球がステージ上で多様な動きを行うようにしたものがある（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−２９５６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上述の特許文献１に記載された弾球遊技機においては、宙返り部を宙返りした遊技球が着地部に着地しても、遊技球が遊技に有利な領域（遊技者に特別な利益を与える領域）に移動し得るとは限らないため、遊技球の着地部に対する着地の期待感が薄れ、遊技の興趣性を低下させることとなる。
【０００５】
本発明は、上述の従来の問題に鑑みてなされたもので、遊技球の着地部に対する着地の期待感を向上させ、遊技の興趣性を向上させるようにした弾球遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明によると、上記課題は、次のようにして解決される。
（１）遊技球が打ち込まれる遊技領域に始動口及びセンター役物を備えた弾球遊技機において、前記センター役物は、流入してきた遊技球が転動可能な第１ステージと、該第１ステージを転動する遊技球が宙返りし得るように案内する宙返り部と、該宙返り部に案内された遊技球が着地可能な着地部と、該着地部に着地した遊技球を前記始動口の真上に誘導可能な案内口とを有し、前記着地部は、前記案内口の真ん前にあって前方へ突出する形状であって、着地した遊技球を前記案内口に誘導させずに落下させる場合がある。
【０００７】
（２）上記(１)項において、センター役物は、流入してきた遊技球が転動可能であるとともに、遊技球を着地部に着地可能な領域と着地不能な領域とに振り分け可能な隆起部が設けられた第２ステージを有する。
【０００８】
（３）上記(２)項において、隆起部を、宙返り部の真後ろに設ける。
【０００９】
（４）上記(２)または(３)項において、着地部を、第１ステージの上方で、かつ第２ステージの下方の位置にあって、第２ステージより前方へ突出するように設ける。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、次のような効果が奏せられる。
（ａ）請求項１記載の発明によると、センター役物は、流入してきた遊技球が転動可能な第１ステージと、第１ステージを転動する遊技球が宙返りし得るように案内する宙返り部と、宙返り部に案内された遊技球が着地可能な着地部と、着地部に着地した遊技球を始動口の真上に誘導可能な案内口とを有することにより、遊技者は遊技球が着地部に対して着地するとともに案内口に誘導されることを期待しながら遊技を行うことができ、遊技の興趣性が向上する。
【００１１】
（ｂ）請求項２記載の発明によると、遊技者は第２ステージでの遊技球の多様な動きを見ることができるとともに、第２ステージに流入してきた遊技球に対しても、着地部に着地することを期待しながら遊技を行うことができる。
【００１２】
（ｃ）請求項３記載の発明によると、宙返り部の後方で遊技球を着地部に着地可能な領域と着地不能な領域とに振り分けることができる。
【００１３】
（ｄ）請求項４記載の発明によると、第１ステージに流入してきた遊技球を着地部に遮られることなく左右方向に転動させることができ、また第２ステージに流入してきた遊技球を着地部に落下させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明を適用した弾球遊技機の正面図である。
【図２】センター役物の斜視図である。
【図３】センター役物の要部の拡大斜視図である。
【図４】センター役物の要部の拡大正面図である。
【図５】図４におけるＶ−Ｖ線に沿う縦断面図である。
【図６】図４におけるVI−VI線に沿う縦断面図である。
【図７】センター役物の要部の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
図１は、本発明を適用した弾球遊技機の正面図、図２は、センター役物の斜視図、図３は、センター役物の要部の拡大斜視図、図４は、センター役物の要部の拡大正面図、図５は、図４におけるＶ−Ｖ線に沿う縦断面図、図６は、図４におけるVI−VI線に沿う縦断面図、図７は、センター役物の要部の平面図である。なお、以下の説明では、図１において紙面手前を「前方または表面」とし、紙面奥を「後方または裏面」とし、左方を「左方」とし、右方を「右方」とする。
【００１６】
図１に示すように、パチンコ機の弾球遊技機１は、外枠２に取り付けられる遊技盤４を備えている。ガラス枠扉３により覆われる遊技盤４の前面には、外側ガイドレール５と内側ガイドレール６とによって包囲された円形状の遊技領域７が設けられている。
【００１７】
遊技者は、ガラス枠扉３の右下に設けられた操作ハンドル８を回動操作することにより、ガラス枠扉３の下方に設けられた球供給皿９に貯留されている遊技球を発射装置（図示略）から発射して遊技領域７に打ち込むことによって遊技を行うことができる。発射装置から発射された遊技球は、外側ガイドレール５及び内側ガイドレール６により誘導されて遊技領域７に打ち込まれ、遊技領域７に植設された多数の遊技釘に当接しながら流下する。なお、遊技釘は、図面簡素化のため省略してある。
【００１８】
遊技領域７には、ほぼ中央部に配置されるとともに、裏面側に設置された液晶表示器またはドットマトリックス表示器等により構成される表示装置（図示略）に表示される左、中及び右３列の数字、図柄等から構成される複数の識別情報１０を表示可能な正面視矩形の表示部１２１を有するセンター役物１２と、センター役物１２の真下に配置される図柄始動口１３と、図柄始動口１３の真下に配置され、遊技者にとって不利な第１の状態（遊技球が入賞不能な状態）と遊技者にとって有利な第２の状態（遊技球が入賞可能な状態）とに変化可能な大入賞装置１４と、最下部に設けられ、遊技球を遊技盤４の裏面側に排出するアウト口１５とが設けられている。
【００１９】
遊技領域７に打ち込まれた遊技球が図柄始動口１３に入球すると、これを契機に表示装置に表示されている識別情報１０が、所定の確率に基づいて可変表示した後、所定時間経過後、停止して確定表示される。
【００２０】
確定表示された識別情報１０の組み合わせが、予め定められた表示態様、例えば、「７、７、７」のように同一の数字が揃った場合には、大当り状態を生起させ、大入賞装置１４を第１の状態から第２の状態に変化させ、遊技者に所定の遊技価値を付与するようになっている。
【００２１】
大当り状態が生起した場合には、例えば、大入賞装置１４の大入賞口１４１を開閉可能な開閉蓋１４２が開放し、大入賞口１４１に遊技球が１０個入賞するか、または開閉蓋１４２が開放してから３０秒経過すると、開閉蓋１４２が閉鎖し、その後、再び開閉蓋１４２が開放する動作を１５回まで繰り返し動作を行なう。
【００２２】
確定表示された識別情報１０の組み合わせが、予め定めた表示態様でない場合には、ハズレとなり、大入賞装置１４は第１の状態を維持する。
【００２３】
センター役物１２は、ほぼ全体が合成樹脂材で形成される枠部１２０と、枠部１２０の中央に設けられ、表示装置に表示される識別情報１０を透視できるように透明樹脂板により形成される前記表示部１２１とを有している。
【００２４】
枠部１２０における表示部１２１の下方手前には、上段ステージ（第２ステージ）１２２と、下段ステージ（第１ステージ）１２３とが設けられ、また、同じく左側部には、遊技領域７を流下する遊技球が進入可能なワープ通路口１２４が設けられ、さらに下段ステージ１２３の下方には、図柄始動口１３の真上に位置する案内出口１２８がそれぞれ設けられている。なお、案内出口１２８は、枠部１２０の下部内部に設けられた案内路１２６ａの出口である。
【００２５】
下段ステージ１２３は、左右にアール部１２３ｂ、１２３ｂを有する正面視ほぼ船底状をなすとともに、両アール部１２３ｂ、１２３ｂ間の平面部１２３ｃには、左方が開口した三日月状の宙返り部１２３ａが設けられている。また、下段ステージ１２３の後端から立ち上がる垂直壁１２７には、舌片状に前方へ突出する着地部１２５と、案内路１２６ａの入口である案内口１２６とが設けられている。
【００２６】
着地部１２５は、遊技球が下段ステージ１２３を左右方向へ転動する際、遊技球の転動を遮ることがなく、かつ上段ステージ１２２から落下する遊技球が着地できるように、下段ステージ１２３より上方で、かつ上段ステージ１２２より下方に設けられる。
【００２７】
案内口１２６は、着地部１２５に着地した遊技球が進入し得るように、着地部１２５の真後ろに設けられている。なお、着地部１２５は、着地した遊技球が案内口１２６に向けて転動し得るように、表面全体または一部が僅かに後下がり傾斜している。案内口１２６に進入した遊技球は、案内路１２６ａに案内されて案内出口１２８から遊技領域７における図柄始動口１３の真上に排出される。
【００２８】
図３、４に示すように、遊技領域７に打ち込まれてワープ通路口１２４に進入した遊技球１００は、枠部１２０の側部内に設けられるワープ通路１２４ａを通って下段ステージ１２３のアール部１２３ｂを転がり落ちて宙返り部１２３ａに向けて移動する。宙返り部１２３ａに達した遊技球１００は、宙返り部１２３ａの円弧状の内周面１２３ｇを転動しながら上昇した後、宙返り部１２３ａの開放端部１２３ｈから放出されるような動作（以下、この動作を宙返りと記す）をして着地部１２５に落下する。このとき、遊技球１００の落下速度、落下方向が適当な場合、遊技球１００は、着地部１２５に着地し、着地部１２５から落下することはない。しかし、遊技球１００の落下速度、落下方向が適当でない場合、遊技球１００は、着地部１２５に着地することなく着地部１２５から落下する。また、宙返り部１２３ａに進入するときの遊技球１００の勢いが小さい場合、遊技球１００は、宙返り部１２３ａの上り坂の途中で失速して、宙返り部１２３ａを逆に下っていく。
【００２９】
着地部１２５に着地した遊技球１００は、案内口１２６に進入し、案内路１２６ａに案内されて案内出口１２８から遊技領域７における図柄始動口１３の真上、すなわち図柄始動口１３に入賞する可能性が高い領域（遊技に有利な領域）にのみ誘導される。
【００３０】
着地部１２５から落下した遊技球１００は、下段ステージ１２３上に落下し、下段ステージ１２３の前端縁に設けられた３箇所の排出部１２３ｄ、１２３ｅ、１２３ｆのいずれから遊技領域７に排出される。３箇所の排出部１２３ｄ、１２３ｅ、１２３ｆのうち真ん中の排出部１２３ｅは、図柄始動口１３の真上に位置する。したがって、真ん中の排出部１２３ｅから落下する遊技球１００は、他の切欠部１２３ｄ、１２３ｆから落下する遊技球１００に比較して、図柄始動口１３に入球する可能性は高い。
【００３１】
宙返り部１２３ａを登り切れず逆戻りした遊技球１００は、下段ステージ１２３を左右に転動した後、排出部１２３ｄ、１２３ｅ、１２３ｆのいずれから遊技領域７に排出される。
【００３２】
次に上段ステージ１２２について説明する。上段ステージ１２２のステージ面（上面）は、遊技球１００が左右及び前後方向へ転動可能であるとともに、僅かに前下がり傾斜している。また、上段ステージ１２２の上面前部における宙返り部１２３ａの真後ろには、主に図７に示すように、前方に行くにしたがって左右方向の幅が漸増する形状で、山形状に隆起する隆起部１２２ａが設けられている。
【００３３】
遊技領域７に打ち込まれて上段ステージ１２２に流入した遊技球１００は、上段ステージ１２２を左右方向へ転動しつつ前方へ移動して、上段ステージ１２２の前端から落下する。図７に示すように、上段ステージ１２２を転動する遊技球１００のうち隆起部１２２ａの後方から前方へ転動する遊技球１００は、隆起部１２２ａを境にして、着地部１２５に落下可能なＡ方向（左方向）と着地部１２５以外の箇所に落下可能なＢ方向（右方向）とに振り分けられる。
【００３４】
隆起部１２２ａを宙返り部１２３ａの真後ろに設けたため、宙返り部１２３ａの真後ろにおいて遊技球１００がＡ方向とＢ方向とに振り分けられる。これにより、宙返り部１２３ａを上段ステージ１２２より高くしても、遊技球１００が宙返り部１２３ａの後端に引っ掛かって停止することはない。
【００３５】
上段ステージ１２２から落下して着地部１２５に着地した遊技球１００は、宙返り部１２３ａを宙返りして着地部１２５に着地した遊技球と同様に、案内口１２６に進入し、遊技領域７における図柄始動口１３の真上に排出される。また、下段ステージ１２３に落下した遊技球１００は、排出部１２３ｄ、１２３ｅ、１２３ｆのいずれから遊技領域７に排出される。
【００３６】
以上のように、本発明において、センター役物１２は、流入してきた遊技球１００を誘導する下段ステージ（第１ステージ）１２３と、下段ステージ１２３を転動する遊技球１００が宙返りし得るように案内する宙返り部１２３ａと、宙返り部１２３ａに案内された遊技球１００が着地可能な着地部１２５と、着地部１２５に着地した遊技球１００を遊技領域７における図柄始動口１３の真上（遊技に有利な領域）にのみ誘導可能な案内路１２６ａの案内口１２６とを有することにより、遊技者は遊技球１００が着地部１２５に着地することを期待しながら遊技を行うことができ、遊技の興趣性が向上する。
【００３７】
センター役物１２は、さらに下段ステージ１２３の奥部上方に、流入してきた遊技球１００が左右、前後へ転動可能であるとともに、遊技球１００を着地部１２５に着地可能な領域または着地不能な領域に誘導可能な隆起部１２２ａが設けられた上段ステージ（第２ステージ）１２２を有することにより、遊技者は上段ステージ１２２での遊技球１００の多様な動きを見ることができるとともに、上段ステージ１２２に流入してきた遊技球１００に対しても、着地部１２５に着地することを期待しながら遊技を行うことができる。
【００３８】
また、隆起部１２２ａを、宙返り部１２３ａの真後ろに設けたことにより、宙返り部１２３ａの後方で遊技球を着地部１２５に着地可能な領域と着地不能な領域とに振り分けることができる。
【００３９】
さらに、着地部１２５を、下段ステージ１２３の上方で、かつ上段ステージ１２２の下方の位置にあって、上段ステージ１２２より前方へ突出するように設けたことにより、下段ステージ１２３に流入してきた遊技球１００を着地部１２５に遮られることなく左右方向に転動させることができ、また上段ステージ１２２に流入してきた遊技球１００を着地部１２５に落下させることができる。
【００４０】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で、上記実施形態に、例えば、下記のような種々の変形や変更を施すことが可能である。
（ｉ）遊技領域７における遊技に有利な領域は、図柄始動口１３の真上の位置のみに特定されるものでなく、例えば、大入賞口１４１に入賞し易い領域としても良い。要するに、遊技者に特別の利益を与える領域であればどのような領域であっても良い。
（ii）隆起部１２２ａを、宙返り部１２３ａの真後ろから外れた位置に設ける。
【符号の説明】
【００４１】
１  弾球遊技機
２  外枠
３  ガラス枠扉
４  遊技盤
５  外側ガイドレール
６  内側ガイドレール
７  遊技領域
８  操作ハンドル
９  球供給皿
１０  識別情報
１２  センター役物
１３  図柄始動口
１４  大入賞装置
１５  アウト口
１００  遊技球
１２０  枠部
１２１  表示部
１２２  上段ステージ（第２ステージ）
１２２ａ  隆起部
１２３  下段ステージ（第１ステージ）
１２３ａ  宙返り部
１２３ｂ  アール部
１２３ｃ  平面部
１２３ｄ、１２３ｅ、１２３ｆ  排出部
１２３ｇ  内周面
１２３ｈ  開放端部
１２４  ワープ通路口
１２４ａ  ワープ通路
１２５  着地部
１２６  案内口
１２６ａ  案内路
１２７  垂直壁
１２８  案内出口
１４１  大入賞口
１４２  開閉蓋
【図１】
2011136245.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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