(57)【要約】【課題】撚り線に損傷を与えず、かつ低コストな方法により省スペースな電線を提供する。【解決手段】本発明の電線１０は、複数本の撚り線１２、撚り線１２を覆う絶縁被覆１３、および他の部品３１との接続部１５を備える。本発明は、絶縁被覆１３の除去により露出した露出撚り線１２に、ろう材２５を含浸させることにより接続部１５を設けたことを特徴とする。電線１０は、複数本の撚り線１２を互いに接触した状態で並列させてなるフラット導体１１を、絶縁被覆１３でフラット形状に覆ったフラットケーブル１０であるのが好ましい。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数本の撚り線、前記撚り線を覆う絶縁被覆、および他の部品との接続部を備える電線であって、
前記接続部を、前記絶縁被覆の除去により露出した露出撚り線に、ろう材を含浸させることにより設けたことを特徴とする電線。
【請求項２】
前記複数本の撚り線を互いに接触した状態で並列させてなるフラット導体を、前記絶縁被覆でフラット形状に覆ったことを特徴とする請求項１に記載の電線。
【請求項３】
前記接続部には、孔開け加工が施されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の電線。
【請求項４】
前記ろう材が、りん銅ろうであることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか一項に記載の電線。
【請求項５】
複数本の撚り線、前記撚り線を覆う絶縁被覆、および他の部品との接続部を備える電線の製造方法であって、
前記絶縁被覆を除去することにより撚り線を露出させ、当該露出した露出撚り線にろう材を含浸させることを特徴とする電線の製造方法。
【請求項６】
前記露出撚り線をシート状のろう材で覆い、
前記シート状のろう材で覆われた露出撚り線を誘導加熱することにより前記ろう材を含浸させることを特徴とする請求項５に記載の電線の製造方法。
【請求項７】
前記複数本の撚り線を互いに接触した状態で並列させたフラット導体と、前記フラット導体をフラット形状に覆う前記絶縁被覆と、を備える請求項５または請求項６に記載の電線の製造方法。
【請求項８】
前記ろう材が、りん銅ろうであることを特徴とする請求項５ないし請求項７のいずれか一項に記載の電線の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電線及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車などの車両において配策されるワイヤーハーネスは、電線と、当該電線の端部に接続される部品（例えば端子）と、を備える。電線は、銅などの導電性金属からなる多数の撚り線と、当該撚り線を被覆する絶縁被覆と、を有している。
従来から、電線と端子とを電気的、機械的に接続する方法として、電線の端部の絶縁被覆を剥離して撚り線を露出させ、当該露出した撚り線に端子の一部（例えば一対のバレル片）をかしめつけたり圧着する等の方法が採られている。
【０００３】
しかしながら、上記の方法により、電線と端子とを接続すると、端子の一部が電線の端部を覆うように配されるため、大電流用の電線のように太い電線を端子に接続する場合には、電線と端子との接続部が大型化するという問題があった。
【０００４】
そこで、電線と端子との接続部を小型化する方法を検討した。電線と端子との接続部を小型化する方法としては、例えば、電線の露出した撚り線を端子の上に載置して超音波溶着や抵抗溶接法により両者を接続することが考えられる（例えば特許文献１および特許文献２を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−２３９７５２号公報
【特許文献２】特開２００８−１３７０３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
電線と端子とを、超音波溶着により接続すると、溶着時の摩擦熱や振動などにより、撚り線の表面が損傷を受けて、断線が生じるおそれがある。一方、抵抗溶接法により電線と端子とを接続すると、撚り線だけが加熱されて固まるため、予め撚り線を加熱して固めておいてから抵抗溶接する必要があり、手間がかかる。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、撚り線に損傷を与えず、かつ、低コストな方法により省スペースな電線を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するものとして、本発明は、複数本の撚り線、前記撚り線を覆う絶縁被覆、および他の部品との接続部を備える電線であって、前記接続部を、前記絶縁被覆の除去により露出した露出撚り線に、ろう材を含浸させることにより設けたところに特徴を有する。
【０００８】
また上記課題を解決するものとして、本発明は、複数本の撚り線、前記撚り線を覆う絶縁被覆、および他の部品との接続部を備える電線の製造方法であって、前記絶縁被覆を除去することにより撚り線を露出させ、当該露出した露出撚り線にろう材を含浸させるところに特徴を有する。
【０００９】
本発明においては、電線の露出撚り線にろう材を含浸させることにより他の部品（電線に接続される端子などの部品）との接続部が設けられる。これにより以下のような効果を得ることができる。
（１）電線の接続部を、他の部品に直接接続することができるので、他の部品に接続するための端子が不要となる。その結果、低コストとすることができ、かつ、電線の配されるスペースを省スペース化することができる。
（２）電線を端子にかしめつけたり圧着する方法や、上記特許文献１〜２に提案されている方法では、電線を搭載している車両等の振動等により電線と端子との接続部の断線の発生が懸念されるが、電線を他の部品に直接接続することにより、電気的な接続信頼性を高めることができる。
（３）露出撚り線にろう材を含浸させることにより接続部が設けられるので、撚り線の表面が損傷を受けることがないうえに、一工程で電線に接続部を設けることができ、強度にも優れる。
【００１０】
本発明は、以下の構成であるのが好ましい。
複数本の撚り線を互いに接触した状態で並列させてなるフラット導体を、絶縁被覆でフラット形状に覆った構成、すなわち、電線がフラット形状であると、厚みを小さくすることができるので、さらなる省スペース化が可能となり好ましい。
【００１１】
接続部に、孔開け加工が施されている構成とすると、孔開け加工により設けられた接続部の孔に、端子などの部品を挿通させるなどの簡易な方法により接続することができる。
【００１２】
露出撚り線をシート状のろう材で覆い、シート状のろう材で覆われた露出撚り線を誘導加熱することにより、ろう材を含浸させる構成とすると、ペースト状のろう材などを用いるよりも、ろう材を含浸させる作業を簡素化できるので好ましい。
ろう材が、りん銅ろうであると、耐熱性、強度、親和性に優れるので好ましい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、撚り線に損傷を与えず、かつ低コストな方法により省スペースな電線を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】他の部品に接続した実施形態１の電線の斜視図
【図２】実施形態１の電線の斜視図
【図３】接続部を形成する前の電線の斜視図
【図４】ろう材を巻きつけた電線を治具で固定する手順を示す斜視図
【図５】治具で固定した状態の電線の斜視図
【図６】電線を誘導加熱する様子を示す一部断面図
【図７】ろう材を撚り線に含浸させた後孔開け加工前の電線の斜視図
【発明を実施するための形態】
【００１５】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図７によって説明する。
本実施形態の電線１０は、例えば電気自動車において走行用の動力源を構成するバッテリ、インバータ、モータなどの装置（図示せず）の間に配索されるものであり、例えば、図１に示すようにバッテリを構成する電池セル３０の上部に設けた端子３１（他の部品３１に相当）に接続される。
【００１６】
電線１０は、図２に示すように、扁平な形状のフラット導体１１が、フラット形状（ほぼ一定の厚みで平坦な形状）の樹脂製の絶縁被覆１３に覆われて構成されたフラットケーブル１０である。電線１０の端末部１０Ａでは、絶縁被覆１３が剥ぎ取られることによりフラット導体１１が露出している。
【００１７】
フラット導体１１は、複数本の撚り線１２を互いに接触した状態で並列させることにより全体としてほぼ一定の厚みのフラットな形状とされており、各撚り線１２としては、多数の銅合金の金属素線を螺旋状に撚り合わせてなるものが用いられている。
【００１８】
フラット導体１１が露出している電線１０の端末部１０Ａには、露出した撚り線１２（「露出撚り線１２」に相当）にろう材２５を含浸させてなる接続部１５（図２において網掛けで示されている部分）が設けられている。接続部１５は電線１０と電池セル３０の端子３１とを、機械的および電気的に接続する部分である。
接続部１５には、孔開け加工を施すことにより形成された円形の接続孔１６が設けられている。この接続孔１６にボルト状の端子３１を挿通させナット３２を螺合させることにより、電線１０と電池セル３０の端子３１とが接続される。
【００１９】
電線１０の露出撚り線１２に含浸されるろう材２５としては、耐熱性、耐食性を有する銅ろう、銀ろう、アルミニウムろう、りん銅ろう、ニッケルろう、金ろう、パラジウムろう、マグネシウムろうなどを使用することができる。これらのろう材２５のうち、耐熱性、強度、親和性に優れるという点で、りん銅ろうが好ましく、りん銅ろうのなかでも特に銀入りのもの（「銀入りりん銅ろう」という）が好ましい。
【００２０】
本実施形態の電線１０は、例えば以下に説明する方法により製造することができる。
フラット形状の電線１０の端末部１０Ａの絶縁被覆１３を剥ぎ取って、撚り線１２を露出させる（図３を参照）。次に、露出撚り線１２に、シート状のろう材２５（例えば、銀入りりん銅ろう、ＪＩＳ  Ｚ３２６４、Ｂ−ＣｕＰ５）を巻いて、露出撚り線１２の端部１２Ａを含む領域を覆う（図４を参照）。
【００２１】
ろう材２５により覆われた撚り線１２を図示上下方向から、治具４０で固定する（図５を参照）。
ここで、治具４０の端部を、絶縁被覆１３の端部と一致するように配すると、誘電加熱により絶縁被覆１３が高温となって溶融することが懸念されるため、図５および図６に示すように、治具４０を、その端部と絶縁被覆１３の端部との間から露出撚り線１２の一部が目視できるような位置に配する。
【００２２】
本実施形態で用いる治具４０は、図５に示すように、電線１０の上側に配されるコ字状の治具４０Ａと、電線１０の下側に配される平板状の治具４０Ｂとから構成される。治具４０を構成する材料としては、ろう材２５との親和性の低い材料であればよく、例えば、セラミック、アルミナ、石英等が挙げられる。
【００２３】
次に、図５に示すように、電源４６のスイッチを入れてコイル４５に電流を流して、公知の手法により誘導加熱を行う。誘導加熱の条件は、ろう材２５の種類や電線１０の材質などにもよるが、例えば、８５０℃で５秒間の加熱を行う。
【００２４】
誘導加熱を行うことにより加熱されたろう材２５が溶融拡散して、撚り線１２を構成する金属素線間の内部と表面に充填され、これにより接続部１５が形成される（図７を参照）。次に、接続部１５の所定の位置に孔開け加工を施して接続孔１６を設けると、図２に示す本実施形態の電線１０が得られる。
【００２５】
次に、本実施形態の効果について説明する。
本実施形態によれば、電線１０の露出撚り線１２にろう材２５を含浸させることにより、電池セル３０の端子３１との接続部１５が設けられる。これにより以下のような効果を得ることができる。
電線１０を、電池セル３０の端子３１に直接接続することができるので、電池セル３０の端子３１に接続するための端子が不要となる。その結果、低コストとすることができ、かつ、電線１０の配されるスペースを省スペース化することができる。また、電線１０が電池セル３０の端子３１に直接接続されるので、電気的な接続信頼性を高めることができる。
さらに、露出撚り線１２にろう材２５を含浸させることにより接続部１５が設けられるので、撚り線１２の表面が損傷を受けることがないうえに、一工程で電線１０に接続部１５を設けることができ、強度にも優れる。
従って、本実施形態によれば、撚り線１２に損傷を与えず、かつ低コストな方法により省スペースな電線１０を提供することができるのである。
【００２６】
また、本実施形態では、複数本の撚り線１２を互いに接触した状態で並列させてなるフラット導体１１を、絶縁被覆１３でフラット形状に覆った構成、すなわち、電線１０がフラット形状をなしているので、電線１０の厚みを小さくすることができ、さらなる省スペース化が可能となる。
【００２７】
また、本実施形態によれば、電線１０の接続部１５に、孔開け加工が施されることにより接続孔１６が設けられているので、当該接続孔１６に、電池セル３０の端子３１を挿通させナット３２止めするだけで電線１０と電池セル３０の端子３１とを接続することができる。その結果、電線１０と他の部品３１とを簡易な方法により接続することができる。
【００２８】
さらに、本実施形態によれば、露出撚り線１２をシート状のろう材２５で覆い、シート状のろう材２５で覆われた露出撚り線１２を誘導加熱することにより、ろう材２５を含浸させるから、ろう材２５を含浸させる作業を簡素化できる。
【００２９】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では電線１０としてフラットケーブルを用いたが、円形ケーブルなどを用いてもよい。
（２）上記実施形態では、電池セル３０の端子３１と接続される部分として孔状をなす接続孔１６を設けたものを示したが、端子３１などの他の部品３１と接続される部分が溝状やフック状をなすものであってもよい。
（３）上記実施形態では、ろう材２５として銀入りりん銅ろうを示したが、銀入りではないりん銅ろうや、銅ろう、銀ろう、アルミニウムろう、ニッケルろう、金ろう、パラジウムろう、マグネシウムろうなどを用いてもよい。
（４）上記実施形態では、シート状のろう材２５を用いたが、ペースト状のものや、粉末状のものを用いてもよい。
（５）上記実施形態では、電線１０が接続される他の部品としてバッテリを構成する電池セル３０の端子３１を例示したが、本発明の電線１０が接続される他の部品はこれに限定されない。本発明はインバータやモータなどと接続する電線に適用することも可能である。
【符号の説明】
【００３０】
１０…電線（フラットケーブル）
１０Ａ…端末部
１１…フラット導体
１２…撚り線（露出撚り線）
１３…絶縁被覆
１５…接続部
１６…接続孔
２５…ろう材
３０…電池セル
３１…端子（他の部品）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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