(57)【要約】【課題】位置検知の信頼性が高められた端子金具及び端子金具のコネクタハウジングへの収容構造を提供する。【解決手段】端子金具１０は、相手側のタブ８０が挿入される筒状の本体部１１と、本体部１１に形成され、端子金具１０が正規位置に配置されている場合には、本体部１１内におけるタブ８０の挿入経路３５を開放する一方、端子金具１０が正規位置に配置されていない場合には、本体部１１内におけるタブ８０の挿入経路３５を閉止することで、タブ８０の先端に当接する当接部２６とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
相手側のタブが挿入される筒状の本体部と、
前記本体部に形成され、端子金具が正規位置に配置されている場合には、前記本体部内における前記タブの挿入経路を開放する一方、端子金具が正規位置に配置されていない場合には、前記本体部内における前記タブの挿入経路を閉止することで、前記タブの先端に当接する当接部とを備えることを特徴とする端子金具。
【請求項２】
前記本体部内には、前記タブと弾性的に接触する弾性接触片が形成されており、前記当接部は、前記弾性接触片の一部に形成されていることを特徴とする請求項１記載の端子金具。
【請求項３】
前記弾性接触片の幅方向中央部には、前記タブと弾性的に接触するバネ部が形成され、前記当接部は、前記バネ部を挟んだ両側に対をなして配置されていることを特徴とする請求項２記載の端子金具。
【請求項４】
前記当接部は、一端部が前記タブの挿入経路に臨むように配置され、他端部が前記本体部の外部に突出して配置され、端子金具が正規位置に配置されていない場合には、コネクタハウジングに形成されたランスに前記他端部が押圧されて前記一端部を前記タブの挿入経路に突入させる係合片を有していることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項記載の端子金具。
【請求項５】
前記端子金具が正規位置に配置されていない場合には、前記係合片の一端部がランスと当接するとともに、前記係合片の他端部が前記本体部の内面と当接することを特徴とする請求項４記載の端子金具。
【請求項６】
相手側のタブが挿入される筒状の本体部、及び前記本体部に形成されて一端部が前記本体部内における前記タブの挿入経路に臨むように配置され、他端部が前記本体部の外部に突出して配置される当接部を有する端子金具と、
前記端子金具が挿入されるキャビティ、及び前記キャビティの内面に撓み可能に形成されて前記端子金具を弾性的に係止するランスを有するコネクタハウジングとを備え、
前記端子金具が前記キャビティ内における正規位置に配置されている場合には、前記当接部の一端部が前記本体部内における前記タブの挿入経路を開放する一方、前記端子金具が前記キャビティ内における正規位置に配置されていない場合には、前記当接部の他端部が前記ランスに押圧され、それに伴って前記当接部の一端部が前記タブの挿入経路に突入して前記タブの先端と当接することを特徴とする端子金具のコネクタハウジングへの収容構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端子金具及び端子金具のコネクタハウジングへの収容構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、従来の端子金具が開示されている。これは、相手側のタブが挿入される筒状の本体部を備え、本体部内には、タブと弾性的に接触する弾性接触片が撓み可能に形成されている。端子金具は、コネクタハウジングの内部に形成されたキャビティ内に挿入される。キャビティ内における正規位置に挿入された端子金具は、キャビティの内面に形成されたランスによって弾性的に係止され、キャビティ内に抜け止め保持される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−４１３１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、コネクタハウジングのキャビティ内に端子金具が正規深さで挿入されずに半挿入位置で留め置かれた場合には、端子金具とランスとの係止状態が実現しないため、端子金具のキャビティ内からの抜け出しが許容される。しかし、端子金具がランスとキャビティの内面との間に弾性的に挟持されている場合には、本体部内にタブが挿入されても、端子金具が抜出せずにキャビティ内に留まる可能性がある。このため、従来の構成では、端子金具が正規位置に配置されていないことを見過ごすおそれがあり、端子金具の位置検知の信頼性に欠けるという問題があった。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、位置検知の信頼性が高められた端子金具及び端子金具のコネクタハウジングへの収容構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、相手側のタブが挿入される筒状の本体部と、前記本体部に形成され、端子金具が正規位置に配置されている場合には、前記本体部内における前記タブの挿入経路を開放する一方、端子金具が正規位置に配置されていない場合には、前記本体部内における前記タブの挿入経路を閉止することで、前記タブの先端に当接する当接部とを備えるところに特徴を有する。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記本体部内には、前記タブと弾性的に接触する弾性接触片が形成されており、前記当接部は、前記弾性接触片の一部に形成されているところに特徴を有する。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項２に記載のものにおいて、前記弾性接触片の幅方向中央部には、前記タブと弾性的に接触するバネ部が形成され、前記当接部は、前記バネ部を挟んだ両側に対をなして配置されているところに特徴を有する。
【０００９】
請求項４の発明は、請求項１ないし３のいずれか１項に記載のものにおいて、前記当接部は、一端部が前記タブの挿入経路に臨むように配置され、他端部が前記本体部の外部に突出して配置され、端子金具が正規位置に配置されていない場合には、コネクタハウジングに形成されたランスに前記他端部が押圧されて前記一端部を前記タブの挿入経路に突入させる係合片を有しているところに特徴を有する。
【００１０】
請求項５の発明は、請求項４に記載のものにおいて、前記端子金具が正規位置に配置されていない場合には、前記係合片の一端部がランスと当接するとともに、前記係合片の他端部が前記本体部の内面と当接するところに特徴を有する。
【００１１】
請求項６の発明は、端子金具のコネクタハウジングへの収容構造であって、相手側のタブが挿入される筒状の本体部、及び前記本体部に形成されて一端部が前記本体部内における前記タブの挿入経路に臨むように配置され、他端部が前記本体部の外部に突出して配置される当接部を有する端子金具と、前記端子金具が挿入されるキャビティ、及び前記キャビティの内面に撓み可能に形成されて前記端子金具を弾性的に係止するランスを有するコネクタハウジングとを備え、前記端子金具が前記キャビティ内における正規位置に配置されている場合には、前記当接部の一端部が前記本体部内における前記タブの挿入経路を開放する一方、前記端子金具が前記キャビティ内における正規位置に配置されていない場合には、前記当接部の他端部が前記ランスに押圧され、それに伴って前記当接部の一端部が前記タブの挿入経路に突入して前記タブの先端と当接するところに特徴を有する。
【発明の効果】
【００１２】
＜請求項１の発明＞
端子金具が正規位置に配置されている場合には、本体部内におけるタブの挿入経路が開放されるため、本体部内にタブが支障なく挿入される。一方、端子金具が正規位置に配置されていない場合には、当接部が本体部内におけるタブの挿入経路を閉止してタブの先端に当接するから、本体部内へのタブの挿入が規制される。したがって、本体部内へのタブの挿入の可否によって、端子金具が正規位置に配置されているのか否かを精度良く検知することができる。
【００１３】
＜請求項２の発明＞
当接部が弾性接触片の一部に形成されているから、当接部によって端子金具が大型化するのを回避できる。
【００１４】
＜請求項３の発明＞
当接部が弾性接触片のバネ部を挟んだ両側に対をなして配置されているから、タブに対する当接姿勢が安定する。
【００１５】
＜請求項４の発明＞
端子金具が正規位置に配置されていない場合には、コネクタハウジングに形成されたランスに係合片の他端部が押圧され、係合片の一端部がタブの挿入経路に突入するから、係合片のような簡易な構成によって、本体部内へのタブの挿入が確実に規制される。
【００１６】
＜請求項５の発明＞
端子金具が正規位置に配置されていない場合には、係合片の一端部がランスに当接するとともに、係合片の他端部が本体部の内面に当接するため、本体部内へのタブの挿入がより確実に規制される。
【００１７】
＜請求項６の発明＞
端子金具がキャビティ内における正規位置に配置されている場合には、当接部の一端部が本体部内におけるタブの挿入経路を開放するため、本体部内にタブが支障なく挿入される。一方、端子金具がキャビティ内における正規位置に配置されていない場合には、当接部の他端部がランスに押圧され、それに伴って当接部の一端部がタブの挿入経路に突入してタブの先端と当接するから、本体部内へのタブの挿入が規制される。したがって、本体部内へのタブの挿入の可否によって、端子金具が正規位置に配置されているのか否かを精度良く検知することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施形態１に係り、コネクタハウジングのキャビティ内における正規位置に配置されていない端子金具の当接部がタブの先端と当接した状態を示す断面図である。
【図２】端子金具の正面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ断面図である。
【図４】図２のＢ−Ｂ断面図である。
【図５】端子金具の底面図である。
【図６】端子金具の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図６によって説明する。実施形態１に係る端子金具１０は、導電性の金属板を曲げ加工等して一体に成形され、コネクタハウジング９０の内部に収容される。
【００２０】
コネクタハウジング９０は合成樹脂製であって、図示しない相手コネクタハウジングと嵌合可能とされる。コネクタハウジング９０内には、図１に示すように、後方から端子金具１０を挿入可能なキャビティ９１が前後方向に形成されている。キャビティ９１の後面は端子金具１０の挿入口として開口され、キャビティ９１の前面には端子金具１０を当て止め可能な前壁９３が形成されている。前壁９３には、前方からタブ８０を挿入可能なタブ挿入孔９４が貫通して形成されている。コネクタハウジング９０におけるキャビティ９１の内壁下面には、撓み可能なランス９５が前方へ突出して形成されている。ランス９５の先端部の上面には、係止突起９６がキャビティ９１内に向けて突出して形成されている。
【００２１】
端子金具１０は、本体部１１と、本体部１１の後方に連なるバレル部１２、１３とを有する。バレル部１２、１３は、下向きに開放されたオープンバレル状をなし、前側に位置するワイヤバレル１２と、後側に位置するインシュレーションバレル１３とからなる。ワイヤバレル１２は、被覆電線７０の端末部を皮剥ぎして露出された芯線７２にかしめ付けられ、インシュレーションバレル１３は被覆電線７０の端末部における絶縁被覆７１にかしめ付けられる。
【００２２】
本体部１１は、図２に示すように、底壁１４、左右一対の側壁１５、及び天井壁１６によって四角筒状をなし、前方から相手側のタブ８０が挿入可能とされている。本体部１１の前面の略上半部には、タブ８０を受け入れ可能なタブ受容口１７が開口して形成されている。端子金具１０がキャビティ９１内に挿入されたときに、タブ受容口１７はタブ挿入孔９４と前後に連通して配置される。また、本体部１１の前面の略下半部には、底壁１４からの折り曲げによって閉止壁１８が立ち上げ形成されている。つまり、本体部１１の前面の略下半部は閉止壁１８によって塞がれている。
【００２３】
天井壁１６には第１スタビライザ１９が略垂直に切り起こして形成され、一方の側壁１５の下端からは第２スタビライザ２１が垂下して形成されている。第１、第２スタビライザ１９、２１は、キャビティ９１内への挿入過程でキャビティ９１に沿って形成された案内溝に嵌合し、これによって端子金具１０の挿入姿勢を矯正するとともに、端子金具１０のキャビティ９１内への誤挿入を防止する役割をはたす。
【００２４】
底壁１４には、図５に示すように、前後方向について第２スタビライザ２１と重複する位置に、ランス孔２２が開口して形成されている。ランス孔２２は底壁１４を全幅に亘って切り欠いた形状とされている。端子金具１０がキャビティ９１内に正規挿入されると、ランス孔２２にランス９５が弾性的に嵌り、これによって端子金具１０がキャビティ９１内に抜け止めされる。
【００２５】
本体部１１内には弾性接触片２３が撓み可能に形成されている。弾性接触片２３は、底壁１４の後端から延びる突片部分を前方へ折り返して形成され、その基端寄りの位置から先端にかけて左右一対のスリット２４が切り入れられることにより、幅方向に３分割して形成されている。このうち、幅方向中央部に位置する部分はバネ部２５とされ、幅方向両側に位置する部分は左右一対の当接部２６とされる。
【００２６】
バネ部２５は、当接部２６よりも幅広に形成され、図４に示すように、底壁１４の後端から折り返されたあとタブ受容口１７側へ向けて斜め前上方に延びる延出部２７と、延出部２７の前端部にて斜め前下方へ密着曲げされる屈曲部２８と、屈曲部２８から底壁１４の内上面に向けて斜め後下方へ延びる支持部２９とからなる。支持部２９の先端はランス孔２２よりも前方にあって底壁１４の内上面に当接して配置されている。延出部２７の基端部には、底壁１４に底上げして形成された台部３１に密着される支点部３２が形成されている。バネ部２５は支点部３２を中心として上下方向（高さ方向）に撓み変形可能とされ、支点部３２と支持部２９の先端とによって実質的に両持ち状をなす。
【００２７】
延出部２７と屈曲部２８との間にはエンボス状の接点部３３が上方への叩き出しによって形成されている。天井壁１６には、接点部３３と対向する位置に、受け部３４が下方（内側）への叩き出しによって形成されている。受け部３４は、天井壁１６の幅方向中央部にて前後方向に延びる形状をなしている。受け部３４と接点部３３との間にはタブ８０の挿入経路３５が前後方向に形成されている。バネ部２５が自然状態にあるときには、受け部３４と接点部３３との間の距離はタブ８０の厚みよりも少し小さくされ、挿入経路３５にタブ８０が挿入されたときには、受け部３４と接点部３３との間にタブ８０が弾性的に挟持される。
【００２８】
両当接部２６は、それぞれ、バネ部２５と平行に配置され、図３に示すように、底壁１４の後端から折り返されたあとタブ挿入孔９４側へ向けて斜め前上方に延びるとともに、その延出途中の部分が下向きにやや湾曲する湾曲延出部３６と、湾曲延出部３６の前端部から鋭角に屈曲されて斜め後下方へ延びる脚部３７（係合片）とからなる。湾曲延出部３６の基端部には、台部３１に密着される支点部３２が形成されている。両当接部２６は、バネ部２５との間に支点部３２を共用しており、支点部３２を中心として上下方向（高さ方向）に撓み変形可能とされる。
【００２９】
脚部３７の一端部は湾曲延出部３６の前端に対し弧状に回曲して連なる当接本体部３８とされ、この当接本体部３８の外面がタブ８０の挿入経路３５に臨むように配置されている。両当接部２６が自然状態にあるときには、当接本体部３８は、前後方向について接点部３３と重複する位置でかつ接点部３３よりも少し下方に位置し、挿入経路３５へは非突入とされる。
【００３０】
脚部３７の他端部（先端部）は本体部１１の外部に露出して配置されている。本体部１１の底壁１４には、図５に示すように、ランス孔２２の前端縁の幅方向両端から前方へ延びる左右一対の逃がし孔３９がランス孔２２に連通して形成され、両逃がし孔３９に脚部３７の他端部が進入して逃がされる。
ここで、キャビティ９１内に端子金具１０が正規挿入された場合には、脚部３７の他端部がランス９５の係止突起９６に非干渉とされる。一方、キャビティ９１内に端子金具１０が正規深さで挿入されずに半挿入位置で留め置かれた場合には、脚部３７の他端部がランス９５の係止突起９６と干渉するとともに、ランス９５から押圧力（弾性復元力）を受けて脚部３７が上方へ変位させられる。これにより、脚部３７の一端部がタブ８０の挿入経路３５に突入するとともに、天井壁１６の内下面における受け部３４の前端段差部に当接して、挿入経路３５の幅方向両側が塞がり、本体部１１内へのタブ８０の挿入が規制される。
【００３１】
次に、本実施形態の作用を説明する。
コネクタハウジング９０のキャビティ９１内に端子金具１０を挿入する。挿入途中では、係止突起９６が本体部１１の底壁１４の下面を摺接して、ランス９５が下方へ撓み変形される。端子金具１０がキャビティ９１内に正規挿入されると、ランス９５が弾性復帰して、係止突起９６がランス孔２２に嵌る。このとき、係止突起９６がランス孔２２の前端縁を係止することにより、端子金具１０の後方への抜けが規制される。また、挿入経路３５にタブ８０が挿入されると、接点部３３にタブ８０が接触して双方の導通がとられる。
【００３２】
一方、端子金具１０がキャビティ９１内に正規挿入されずに半挿入位置で留め置かれると、ランス９５が撓み変形したままの状態に保たれ、係止突起９６が両脚部３７の他端部と干渉して脚部３７を上方へ持ち上げる。すると、湾曲延出部３６が支点部３２と当接本体部３８との間で湾曲しつつ、両脚部３７が天井壁１６とランス９５との間に突っ張り状態で配置され、両脚部３７の一端部によって挿入経路３５が閉止される。この状態で、コネクタハウジング９０が相手コネクタハウジングに嵌合されると、タブ挿入孔９４を通してキャビティ９１内にタブ８０の先端部が進入する。図１に示すように、タブ受容口１７に至ったタブ８０の先端は嵌合の進行に伴ってその幅方向両側が両当接部２６の脚部３７の一端部（当接本体部３８）に当接し、これによってタブ８０の本体部１１内への挿入が規制される。その後、端子金具１０は前方からタブ８０に押動されて後退することにより、キャビティ９１内から後方へ抜出可能とされる。もっとも、脚部３７の両端部が天井壁１６とランス９５とに大きな摩擦力をもって接している場合には、端子金具１０のキャビティ９１からの抜出が規制され、代わりにコネクタハウジング９０と相手コネクタハウジングとの嵌合自体が規制される。
【００３３】
以上説明したように、本実施形態によれば、端子金具１０がキャビティ９１内における正規位置に配置されている場合には、本体部１１内におけるタブ８０の挿入経路３５が開放されるため、本体部１１内にタブ８０が支障なく挿入される。一方、端子金具１０がキャビティ９１内における正規位置に配置されていない場合には、当接部２６が本体部１１内におけるタブ８０の挿入経路３５を閉止してタブ８０の先端に当接するから、本体部１１内へのタブ８０の挿入が規制される。したがって、本体部１１内へのタブ８０の挿入の可否によって、端子金具１０が正規位置に配置されているのか否かを精度良く検知することができる。
【００３４】
また、当接部２６が弾性接触片２３の一部に形成されているから、当接部２６が形成されるという事情があっても、端子金具１０が大型化するのを回避できる。しかも、当接部２６が弾性接触片２３のバネ部２５を挟んだ両側に対をなして配置されているから、タブ８０に対する安定した当接姿勢が確保される。
【００３５】
さらに、端子金具１０が正規位置に配置されていない場合には、コネクタハウジング９０に形成されたランス９５に脚部３７の他端部が押圧され、脚部３７の一端部がタブ８０の挿入経路３５に突入するから、脚部３７のような簡易な構成によって、本体部１１内へのタブ８０の挿入が確実に規制される。
【００３６】
さらにまた、端子金具１０が正規位置に配置されていない場合には、脚部３７の一端部がランス９５に当接するとともに、脚部３７の他端部が本体部１１の内面に当接するため、本体部１１内へのタブ８０の挿入がより確実に規制される。
【００３７】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）当接部は弾性接触片とは別位に形成されるものであってもよい。
（２）当接部は端子金具とは別体とされるものであってもよい。
（３）端子金具がキャビティ内における正規位置に配置されていない場合に、当接部がランスに押し上げられても、当接部の一端部が天井壁に当接しない構成であってもよい。
【符号の説明】
【００３８】
１０…端子金具
１１…本体部
２３…弾性接触片
２５…バネ部
２６…当接部
３５…挿入経路
３７…脚部（係合片）
８０…タブ
９０…コネクタハウジング
９１…キャビティ
９５…ランス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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