(57)【要約】【課題】車体傾斜時でも単一機構により正確にオイル量をチェックできるようにする。【解決手段】オイルレベルチェッカー１０をクランクケースカバー８に設けた点検窓１３と、その内側の貯留室１４内に設けた液面補正機構２０で構成し、液面補正機構２０は先端が点検窓１３に臨む指針２１とこれを回転させる被動ギヤ２２及び駆動ギヤ２３と、駆動ギヤ２３を液面高さに応じて回転させるウエイト２４と、被動ギヤ２２及び駆動ギヤ２３等からなる移動ユニット３３全体を液面１５に応じて上下動させるフロート２５と、移動ユニット３３の上下動を案内するガイド２６で構成する。車体が傾いて液面１５が下がると、ウエイト２４が鉛直方向を指向するため、駆動ギヤ２３がウエイト２４により回転され、被動ギヤ２２を介して指針２１の傾きを変化させて先端を点検窓１３に対して適性位置に保持する。【選択図】図６
2011185871.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯留室に貯留される液体の液面を貯留室の壁面に設けた点検窓を通して視認する液面検出装置において、
前記液面（１５）を検出するための液面補正機構（２０）を前記貯留室内に備え、この液面補正機構（２０）は、
前記貯留室（１４）内の液面（１５）の高さに連動して上下方向に移動する昇降体（３３）と、
この昇降体（３３）へ回転自在に設けられた第１及び第２の回転体（２２・２３・２８・２９）と、
この第１の回転体（２２・２８）に取付けられ、前記点検窓（１３）に先端が臨むように配置された指針（２１）と、
前記第２の回転体（２３・２９）を液面（１５）に対して所定角度を保つ角度保持機構（２４・２４ａ・２９）と、
前記昇降体（３３）外周部等へを液面上に保持するフロート（２５）を備え、
前記第２の回転体（２３・２９）の回転に連動して、前記第１の回転体（２２・２８）を前記貯留室(１４）の傾斜角度に合わせて補正するよう回転させることを特徴とする液面検出装置。
【請求項２】
前記第１及び第２の回転体（２２・２３・２８・２９）はそれぞれ互いに噛み合う歯車（２２・２３））であり、前記角度保持機構（２４・２４ａ・２９）は、前記第２の回転体（２３・２９）と一体に設けられ常時鉛直方向を指向するウエイト部材（２４）によって構成されることを特徴とする請求項１記載の液面検出装置。
【請求項３】
前記液面補正機構（２０）は前記貯留室（１４）の略中央に配置されていることを特徴とする請求項１又は２記載の液面検出装置。
【請求項４】
前記指針（２１）は長さ方向の中間部に逃げ部（４０）が設けられていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の液面検出装置。
【請求項５】
前記貯留室（１４）が、自動２輪車のオイルパン（７）に設けられていることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の液面検出装置。
【請求項６】
前記貯留室（１４）が自動２輪車の燃料タンク（４）に設けられていることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の液面検出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は自動２輪車用オイルレベルチェッカー等の液面検出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動２輪車用オイルレベルチェッカーは、メインスタンドを立てて車体を直立させた駐車状態と、サイドスタンドを立て、車体を傾けた駐車状態では上下に液面高さが変化するため、車体を直立状態にしてオイルレベルをチェックするようになっている。しかし、このような構造では、サイドスタンド駐車時には正確なオイルレベルをチェックできないので、メインスタンドによる直立時駐車用と、サイドスタンドによる傾斜時駐車用とからなる２つの自動２輪車用オイルレベルチェッカーを設けたものもある（特許技術文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開昭６２−８７１１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記公知例は、メインスタンドにより直立して停車した場合とサイドスタンドにより傾斜して停車している場合のそれぞれに専用のオイルレベル点検窓を計２個設けてサイドスタンドで駐車したときでもオイルレベルを検出できるようにしたものであるが、このようにしても、停車している地面自体が傾斜している場合には正確にオイルレベルを検出できない。
そのうえ、複数のオイルレベル点検窓を設けると、構造が複雑になり、部品点数並びに製造工数を増大させてしまう。
そこで、本願発明は単一の液面検出装置により車体が傾斜した状態でも正確にオイルレベル等の液面を検出できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するため請求項１に係る液面検出装置は、貯留室に貯留される液体の液面を貯留室の壁面に設けた点検窓を通して視認する液面検出装置において、
前記液面を検出するための液面補正機構を前記貯留室内に備え、この液面を検出機構は、
前記貯留室内の液面の高さに連動して上下方向に移動する昇降体と、
この昇降体へ回転自在に設けられた第１及び第２の回転体と、
この第１の回転体に取付けられ、前記点検窓に先端が臨むように配置された指針と、
前記第２の回転体を液面に対して所定角度を保つ角度保持機構と、
前記昇降体を液面上に保持するフロートを備え、
前記第２の回転体の回転に連動して、前記第１の回転体を前記貯留室の傾斜角度に合わせて補正するよう回転させることを特徴とする。
【０００６】
請求項２に記載した発明は上記請求項１又は２において、前記第１及び第２の回転体はそれぞれ互いに噛み合う歯車であり、前記角度保持機構は、前記第２の回転体と一体に設けられ常時鉛直方向を指向するウエイト部材によって構成されることを特徴とする。
【０００７】
請求項３に記載した発明は上記請求項１又は２において、前記液面補正機構は前記貯留室の略中央に配置されていることを特徴とする。
【０００８】
請求項４に記載した発明は上記請求項１から３のいずれかにおいて、前記指針は長さ方向の中間部に逃げ部が設けられていることを特徴とする。
【０００９】
請求項５に記載した発明は上記請求項１において、前記貯留室が、自動２輪車のオイルパンに設けられていることを特徴とする。
【００１０】
請求項６に記載した発明は上記請求項１において、前記貯留室が自動２輪車の燃料タンクに設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に記載した発明によれば、貯留室の傾斜に合わせて指針も傾斜角度分だけ回転するので、どのような傾斜でも適切に液面を表示できる。このため、点検窓を大きくしたり、複数設けたりする必要がない。
【００１２】
請求項２に記載した発明によれば、液面補正機構を第１及び第２の歯車からなるギヤ列機構で構成し、角度保持機構を第２の回転体と一体に設けられ常時鉛直方向を指向するウエイト部材によって構成したので、簡単な構成で指針の回転を補正できる。
【００１３】
請求項３に記載した発明によれば、液面補正機構を貯留室の中央部に配置したので、貯留室が傾斜した際に最も液面の変化が少ない中央部に配置するので、検出装置の上下動が少なくコンパクトに作ることができる。
【００１４】
請求項４に記載した発明によれば、指針の支持軸中心と点検窓を結ぶ直線上にある障害物を回避でき、このような障害物が存在する構造において使用可能になる。
【００１５】
請求項５に記載した発明によれば、液面検出装置を自動２輪車のオイルパンに対して設けることができる。
【００１６】
請求項６に記載した発明によれば、液面検出装置を自動２輪車の燃料タンクに設けることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本願発明にかかる液面検出装置が適用される自動２輪車の側面図
【図２】サイドスタンド駐車状態を示す正面図
【図３】図１の３−３線断面
【図４】図３に対する背面図
【図５】図４の５−５線断面図
【図６】作用の説明図
【図７】別実施形態に係る図３に対応する図
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、図面に基づいて実施形態を説明する。
図１は本願発明にかかる液面検出装置が適用される自動２輪車の側面図であり、図２はサイドスタンド駐車状態を示す正面図である。なお、この自動２輪車は一例に過ぎず、種々の形式の自動２輪車に適用可能である。
また、本願において、前後、上下、左右とは直立状態の車体を基準とする。
【００１９】
図１に示すように、この自動２輪車は車体フレーム１の前後に車輪２及び後輪３を支持し、上方に燃料タンク４、下方にエンジン５を支持する。
エンジン５は４サイクル式であり、図中の拡大部に示すように、クランクケース６の下方にオイルパン７を備え、上下にシリンダブロック５ａを備える。シリンダブロック５ａ上にはシリンダヘッド５ｂが取付けられている。
【００２０】
クランクケース６及びオイルパン７内にはエンジン潤滑用のオイルが貯留されている。
クランクケース６の側面にはクランクケースカバー８が取付けられている。
クランクケースカバー８の前部にはクランクシャフト用膨出部８ａ、後方にはクラッチ用膨出部８ｂが設けられ、これらクランクシャフト用膨出部８ａとクラッチ用膨出部８ｂの間となるクランクケースカバー８の中央下部にオイルレベルチェッカー１０が設けられている。オイルレベルチェッカー１０は本願発明に係る液面検出装置の一例である。
【００２１】
図２に示すように、自動２輪車は、図示しないメインスタンドにより車体を地面１１に対して直立させた状態で駐車できる。Ｎは直立時駐車位置であり、直立時駐車状態における車体中心線ＣＬの位置でもあり、このときの車体中心線ＣＬは地面１１に対して垂直である。
また、車体中央下部に設けられた、サイドスタンド１２を出すと、車体を所定角度θに傾けて駐車することができる。Ｃはこの傾斜時駐車位置であり、傾斜時駐車状態における車体中心ＣＬの位置を示す。
【００２２】
この傾斜時駐車状態では車体の右側面が傾斜して上を向くので、オイルレベルチェッカー１０はエンジン５の右側面に設けられている。また、オイルの液面１５は仮想線で示す直立時駐車状態の位置から実線で示す低い位置まで下がっている。
なお、以下の説明における傾斜時駐車は、車体を左側へ傾けてサイドスタンド１２により駐車する場合について説明する。
【実施例１】
【００２３】
以下、オイルレベルチェッカー１０に関する実施形態１を説明する。
図３は図１の３−３線断面であって直立時駐車状態を示す。図４は図３に対する背面図であり、図５は図４の５−５線断面図である。図６は図３と同じ断面部位において傾斜時駐車状態を示す。
【００２４】
これらの図においてオイルレベルチェッカー１０はクランクケースカバー８に設けられた点検窓１３と、クランクケース６及びオイルパン７からなる貯留室１４内部に設けられた液面補正機構２０で構成されている。
【００２５】
点検窓１３はクランクケースカバー８に設けられた窓穴１３ａにガラス等の透明レンズ１３ｂを嵌め込んで形成され、透明レンズ１３ｂを通して外部からオイルの液面１５の高さを示す液面補正機構２０の指針２１を直接目視確認できるようになっている。
【００２６】
液面補正機構２０は指針２１の基端が取付けられた被動ギヤ２２と、この被動ギヤ２２に噛み合って１：１の伝達比（歯数比）で回転駆動する駆動ギヤ２３と、駆動ギヤ２３を液面１５の変化に応じて所定量回転させるウエイト２４と、被動ギヤ２２及び駆動ギヤ２３のギヤ３１を液面に応じて上下動させるフロート２５と、これらを案内支持するガイド２６とを備える。ガイド２６は上下方向へ長く配置され、貯留室１４内へ適宜手段により固定されている。
【００２７】
液面補正機構２０の配置は、貯留室１４の中央部に設置するのが好ましい。貯留室１４の中央部は傾斜時において最も液面変化が少ない部分であるため、液面補正機構２０の上下動が少なくなり、全体をコンパクトに作ることができる。なお、本願発明の液面検出装置は駐車時に使用するものであるから、貯留室１４の中央部とは、車幅方向の中央である。
【００２８】
図５に示すように、被動ギヤ２２と駆動ギヤ２３は、それぞれ連結プレート２７の一側面（点検窓１３側を表面とする）から平行に突出する回転中心軸２８，２９により一体化される。回転中心軸２８には被動ギヤ２２が一体回転するように取付けられて本願発明における第１の回転体をなし、回転中心軸２９には駆動ギヤ２３が一体回転するように取付けられてて本願発明における第２の回転体をなしている。
【００２９】
回転中心軸２８は被動ギヤ２２を貫通して被動ギヤ２２の表面から突出し、この突出端部に指針２１の基端が取付けられている。回転中心軸２８は連結プレート２７に対して回転自在に支持されている。このため、被動ギヤ２２，回転中心軸２８及び指針２１は一体に回転する。
【００３０】
回転中心軸２９も駆動ギヤ２３から一端が突出し、この突出端にウエイト２４がアーム２４ａを介して取付けられて吊り下げ支持されている。回転中心軸２９は連結プレート２７に対して回転自在に支持されている。
【００３１】
ウエイト２４は重力により常に鉛直方向を指向するから、車体が図３，４において左側（Ｌ矢示）又は右側（Ｒ矢示）へ傾けば、その傾きに応じて回転中心軸２９を中心に回転するため、その回転角度分だけ一体の駆動ギヤ２３を回転させる。ウエイト２４、アーム２４ａ及び回転中心軸２９は本願発明における角度保持機構を構成している。ウエイト２４の形状・材質・重量は任意であるが、駆動ギヤ２３を液面１５に対して所定角度に保持できる適宜重量のウエイト部材を用いる。
【００３２】
連結プレート２７の他面（裏面とする）には、スライド脚３０，３１が突出し、ガイド２６のガイド穴３２内へ嵌合している。ガイド穴３２はガイド２６に上下方向の長穴として形成されて、スライド脚３０，３１の上下移動を許容し、これを上下へ案内する。下側のスライド脚３１は、ガイド２６を貫通して裏側へ突出し、ここにフロート２５が一体に取付けられている。
【００３３】
フロート２５はオイルの液面１５の高さに応じて上下動し、スライド脚３１を介して連結プレート２７を上下動させる。連結プレート２７は、被動ギヤ２２と指針２１及び駆動ギヤ２３とウエイト２４、さらにはフロート２５を一体化して本願発明の昇降体に相当する移動ユニット３３をなし、この移動ユニット３３はフロート２５の上下動に応じてガイド２６により上下動する。
【００３４】
液面１５が通常位置にあるときは、指針２１が点検窓１３から見える範囲で上下動するように設定される。さらに点検窓１３は液面１５の上限から下限の範囲における指針２１を確認できるように設定され、オイル量が通常範囲であれば常に指針２１を見ることができるようになっている。
【００３５】
また、直立時駐車状態では図３，４に示すように指針２１が液面１５と略平行して水平に延び、その先端が点検窓１３の表面近傍へ垂直になるように設定される。又、図６に示すように、傾斜時駐車状態でも指針２１の先端が点検窓１３に対してその近傍に直角になるよう設定されている。このときの  指針２１の回転角度は貯留室１４の傾斜角度（例えば、θ）と一致するように設定されている。
【００３６】
次に作用について説明する。
図３に示すように直立時駐車状態では指針２１が液面１５と略平行して水平に延び、先端が点検窓１３に臨んでいる。そこで、液面１５がオイル量の変動により上下してもフロート２５の上下に伴って移動ユニット３３全体がガイド２６のガイド穴３２に案内されて上下動するので、指針２１は平行に上下してその先端が点検窓１３を通して外部より見え、適切にオイル量をチェックできる。このため、オイル量が通常範囲であれば、その上限及び下限を検出できる。
【００３７】
次に傾斜時駐車状態では、図６に示すように車体はθだけ左側へ傾く。その結果、液面１５は図３における高さに対してＨだけ低くなり、フロート２５もこれに応じて下がるとともに、ガイド２６の中心線Ｌ１も車体の傾きに合わせてθだけ傾くことになる。
すると、ガイド２６の中心線Ｌ１は傾斜時駐車位置Ｃとなるが、ウエイト２４は鉛直状態を維持するため、その取付軸線Ｌ２（回転中心軸２９の中心を通ってアーム２４ａと平行な.線）は、ガイド２６の中心線Ｌ１とθだけずれることになり、回転中心軸２９は見かけ上ウエイト２４により図の時計回り方向にθだけ回転させられる。
【００３８】
これにより、回転中心軸２９と一体の駆動ギヤ２３も図の時計回り方向へθだけ回転し、噛み合っている被動ギヤ２２を１：１の伝達比で逆方向へ同角度回転させる。
その結果、指針２１は図の反時計回り方向へθ回転し、先端を図３と同じ位置に保持するように補正回転する。
【００３９】
このため、傾斜時駐車状態であっても、車体を直立させることなくそのままの状態で車外から正確にオイルレベルをチェックできることになる。
なお、この例では駆動ギヤ２３と被動ギヤ２２の伝達比を１：１としているが、伝達比を大小に変更することもできる。
【００４０】
さらに、地面１２が水平でなく傾斜していた場合、例えば、図６の仮想線Ａに示すように角α傾斜していると、液面１５はサイドスタンドによる傾斜時駐車時の角θよりもさらにαだけ余計に傾斜することになる。
【００４１】
しかし、このように傾斜しても、ウエイト２４は地面の傾斜に関係なく鉛直状態を維持するため、取付軸線Ｌ２がガイド２６の中心線Ｌ１とさらにα分開くようにずれ、この増加分αに相当する角度だけ、駆動ギヤ２３及び被動ギヤ２２を介して指針２１をα相当分だけ回転させるから、やはり正確な液面を表示できる。
【００４２】
このため、地面が傾斜していても、単一のオイルレベルチェッカー１０にて正確な液面を検出可能になり、結局、貯留室１４がどのように傾斜しても正確な液面の検出が可能になる。しかも、点検窓１３は単一で足り、点検窓１３を複数設ける必要がない。
また、指針２１が示すオイルレベルの上限及び下限間の表示幅は常時一定であって、比較的狭くすることができるので点検窓１３の開口面積を必要以上に大きくしなくて済む。
したがって、構造を簡単・コンパクト化し、製造工数及び部品点数を削減できる。
【実施例２】
【００４３】
次に実施形態２を説明する。この実施形態は前実施形態１における液面補正機構２０の指針２１にのみ変更を加えただけのものであるから、同じ符号を用いて説明する。図７は図３に対応する図であり、この図において、指針２１は長さ方向の中間部に湾曲した逃げ部４０を有する。この逃げ部４０は指針２１が直線状であれば干渉してしまうような何らかの障害物４１が貯留室１４内に存在するとき、これを回避するためのものである。したがって、逃げ部４０の位置や形状並びに大きさ等は自由である。
【００４４】
このようにすると、回転する指針２１を有し、指針２１の回転中心である回転中心軸２８と点検窓１３を結ぶ直線上に障害物４１が存在する場合であっても、逃げ部４０を設けることにより、指針２１が障害物４１と干渉せずにこれ逃げて回転するため使用可能になる。
【００４５】
なお、本願発明は上記の各実施形態に限定されるものではなく、発明の原理内において種々に変形や応用が可能である。例えば、液面１５が低く、その上限がオイルパン７内に位置するようなタイプの車両では、オイルパン７の側面に設けることもできる。但し、点検窓１３の位置は必ずしも液面近傍に設ける必要はなく、点検窓１３と液面１５が離れていてもフロート２５の取付用腕の長さを長短に調節すれば足りるから、このような液面１５が低いタイプでも点検窓１３をオイルパンの上方の見易い位置へ設けることは任意にできる。
【００４６】
また、検出する液面１５はオイルレベルに限らず、種々な液体の液面が可能であり、このオイルレベルチェッカー１０と同様構造の液面出装置を燃料タンク４の側面に設ければ、燃料タンク４中の燃料残量を点検する燃料レベルチェッカーとして利用できる。
さらに、第１及び第２の回転体の構成は、必ずしも、回転中心軸と歯車からなる構造以外のものでもよく、例えば、各回転中心軸は連結プレート２７側へ非回転に固定し、これらに対して回転自在に取付けられている歯車とし、一方の歯車へ指針を直接一体回転可能に取付け、他方の歯車に対してウエイトを吊り下げずに外周部等へ直接固定したものでもよい。
【符号の説明】
【００４７】
５：エンジン、６：クランクケース、７：オイルパン、８：クランクケースカバー、１０：オイルレベルチェッカー（液面検出装置）、１２：サイドスタンド、１３：点検窓、１４：貯留室、１５：液面、２０：液面補正機構、２１：指針、２２：被動ギヤ（第１の回転体）、２３：駆動ギヤ（第２の回転体）、２４：ウエイト、２５：フロート、２６：ガイド、２７：連結プレート、２８：回転中心軸（第１の回転体）、２９：回転中心軸（第２の回転体）、３３：移動ユニット（昇降体）、４０：逃げ部、４１：障害物
【図１】
2011185871.tif 000003
【図２】
2011185871.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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