(57)【要約】【課題】一方方向に３枚以上の電気光学パネルを繋げてもスムーズに折り畳むことができ、折り曲げ自在部に過大な負荷が加わることのない電気光学装置および該電気光学装置における表示方法を提供すること。【解決手段】電気光学装置１００において、表示パネル１０は、Ｘ方向およびＹ方向の双方で３列以上配列された電気光学パネル１を備え、電気光学パネル１同士は、折り曲げ自在部２で繋がっている。折り曲げ自在部２のうち、Ｘ方向で隣り合う電気光学パネル１同士を接続するＸ側折り曲げ自在部２ｘは、Ｙ方向で同一列に並ぶＸ側折り曲げ自在部２ｘ同士の折り曲げ方向が同一であって、Ｘ方向においては山折用と谷折用とが交互に配列されている。また、Ｙ方向で隣り合う電気光学パネル１同士を接続するＹ側折り曲げ自在部２ｙは、Ｘ方向およびＹ方向の双方において山折用と谷折用とが交互に配列されている。【選択図】図１
2011128192.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
畳んだ状態と展開した状態とに切り換えられる表示パネルを備えた電気光学装置であって、
前記表示パネルは、少なくとも一方方向に３枚以上配列された電気光学パネルと、前記電気光学パネル同士を接続する折り曲げ自在部と、を有し、
前記折り曲げ自在部は、前記一方方向で山折用と谷折用とが交互に配列されていることを特徴とする電気光学装置。
【請求項２】
前記表示パネルにおいて、互いに交差する２方向をＸ方向およびＹ方向としたとき、
前記電気光学パネルは、前記折り曲げ自在部を介してＸ方向およびＹ方向の双方において３列以上配列され、
前記折り曲げ自在部のうち、Ｘ方向で隣り合う前記電気光学パネル同士を接続するＸ側折り曲げ自在部は、Ｙ方向で同一列に並ぶＸ側折り曲げ自在部同士の折り曲げ方向が同一であって、Ｘ方向においては山折用と谷折用とが交互に配列され、
Ｙ方向で隣り合う前記電気光学パネル同士を接続するＹ側折り曲げ自在部は、Ｘ方向およびＹ方向の双方において山折用と谷折用とが交互に配列されていることを特徴とする請求項１に記載の電気光学装置。
【請求項３】
前記折り曲げ自在部は、隣り合う前記電気光学パネル同士を接続するシート状部材によって構成されていることを特徴とする請求項２に記載の電気光学装置。
【請求項４】
前記シート状部材として、隣り合う前記電気光学パネル同士を電気的に接続するフレキシブル配線基板を備えていることを特徴とする請求項３に記載の電気光学装置。
【請求項５】
前記シート状部材として、前記電気光学パネルの全てに対して表示光出射側の表面側に接着された表面側シート状部材、および前記電気光学パネルの全てに対して表示光出射側とは反対側の裏面側に接着された裏面側シート状部材のうちの少なくとも一方のシート状部材が設けられていることを特徴とする請求項３または４に記載の電気光学装置。
【請求項６】
前記シート状部材として、前記電気光学パネルの全てに対して表示光出射側の表面側に接着された表面側シート状部材、および前記電気光学パネルの全てに対して表示光出射側とは反対側の裏面側に接着された裏面側シート状部材のうちの少なくとも一方のシート状部材が設けられ、
当該一方のシート状部材には、隣り合う前記電気光学パネル同士を電気的に接続する配線が設けられていることを特徴とする請求項３に記載の電気光学装置。
【請求項７】
少なくとも前記表面側シート状部材を備え、
当該表面側シート状部材には、前記電気光学パネルから出射された光を着色する複数色の着色層が設けられていることを特徴とする請求項５または６に記載の電気光学装置。
【請求項８】
前記表面側シート状部材は、反射防止機能を備えていることを特徴とする請求項５乃至７の何れか一項に記載の電気光学装置。
【請求項９】
前記表示パネルが展開された際に、前記表示パネルにおいてＸ方向に延在するＹ方向側の端部、および前記表示パネルにおいてＹ方向に延在するＸ方向側の端部のうちの少なくとも一方の端部を補強する補強部材を備えていることを特徴とする請求項２乃至８の何れか一項に記載の電気光学装置。
【請求項１０】
畳んだ状態と展開した状態とに切り換えられる表示パネルを備えた電気光学装置における表示方法であって、
前記表示パネルは、少なくとも一方方向に３枚以上配列された電気光学パネルと、前記電気光学パネル同士を接続する折り曲げ自在部と、を有し、
前記折り曲げ自在部は、前記一方方向で山折用と谷折用とが交互に配列されており、
前記表示パネルは、前記電気光学パネルの全てによって１画面分の画像を表示するとともに、前記電気光学パネルの一枚毎あるいは一部によって１画面分の画像を表示することを特徴とする電気光学装置における表示方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、畳んだ状態と展開した状態とに切り換えられる表示パネルを備えた電気光学装置、および該電気光学装置における表示方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話機、情報携帯端末（ＰＤＡ：Personal Digital Assistants）、パーソナルコンピューター等の電気機器は、表示部として、有機エレクトロルミネッセンス装置や液晶装置等の電気光学装置を備えており、かかる電気光学装置は、表示パネルを備えている。ここで、表示パネルを折り畳み式にすれば、携帯等に便利であるとともに、大量の情報を表示することができる。そこで、複数枚の電気光学パネルを折り曲げ自在部を介して一方方向に２枚、接続したものを表示パネルとして用いることが提案されている（特許文献１〜４参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平７−２３０２５０号公報
【特許文献２】特開２００４−１０９３８２号公報
【特許文献３】特開２００４−１１８８０３号公報
【特許文献４】特開２００９−１２２１８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、折り畳み式の表示パネルにおいて、一方方向に３枚以上の電気光学パネルが並んだ構成では、折り畳み順序を間違うと、所定の状態に折り畳めなくなり、折り曲げ自在部に過大な負荷が加わることがある。このため、特許文献１〜４で提案されているように、折り畳み式の表示パネルでは、従来、一方方向に配列できる電気光学パネルの枚数は２枚が限度であり、表示パネルのさらなる拡大が困難であるという問題点がある。
【０００５】
なお、特許文献１の図３には、一方方向に３枚の電気光学パネルが繋がった構成が記載されているが、かかる構成は、別々の電気光学パネルをコネクターで着脱する方式であり、折り畳み構造になっていない。
【０００６】
以上の問題点に鑑みて、複数枚の電気光学パネルを繋げて折り畳み式の表示パネルを構成するにあたって、一方方向に３枚以上の電気光学パネルを繋げてもスムーズに折り畳むことができ、折り曲げ自在部に過大な負荷が加わることのない電気光学装置および該電気光学装置における表示方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明は、畳んだ状態と展開した状態とに切り換えられる表示パネルを備えた電気光学装置であって、前記表示パネルは、少なくとも一方方向に３枚以上配列された電気光学パネルと、前記電気光学パネル同士を接続する折り曲げ自在部と、を有し、前記折り曲げ自在部は、前記一方方向で山折用と谷折用とが交互に配列されていることを特徴とする。
【０００８】
また、本発明は、畳んだ状態と展開した状態とに切り換えられる表示パネルを備えた電気光学装置における表示方法であって、前記表示パネルは、少なくとも一方方向に３枚以上配列された電気光学パネルと、前記電気光学パネル同士を接続する折り曲げ自在部と、を有し、前記折り曲げ自在部は、前記一方方向で山折用と谷折用とが交互に配列されており、前記表示パネルは、前記電気光学パネルの全てによって１画面分の画像を表示するとともに、前記電気光学パネルの一枚毎あるいは一部によって１画面分の画像を表示することを特徴とする。
【０００９】
本発明において、表示パネルは、一方方向に３枚以上配列された電気光学パネルを備え、電気光学パネル同士は、折り曲げ自在部で繋がっている。このため、表示パネルを畳んだ状態と展開した状態とに切り換えて用いることができる。従って、表示パネルを携帯等に便利なサイズまで小型化できるとともに、展開すれば、大量の情報を表示することができる。また、３枚以上の電気光学パネル全体で１つの画像を表示する一方、３枚以上の電気光学パネルの一部のパネル毎で画像表示するという表示方法を実現することができる。ここで、折り曲げ自在部は、一方方向で山折用と谷折用とが交互に配列されているため、折り畳む順序を間違えても、所定の状態にスムーズに折り畳むことができる。また、一方方向に折り畳む過程では、隣り合う電気パネル同士が重なるだけで、折り曲げた電気光学パネルの間に他の電気光学パネルが挟まるという事態が発生しない。従って、折り曲げ自在部に過大な負荷が加わることがないので、電気光学装置の信頼性が高いとともに、折り曲げ自在部の構成を簡素化することができる。
【００１０】
本発明において、前記表示パネルにおいて、互いに交差する２方向をＸ方向およびＹ方向としたとき、前記電気光学パネルは、前記折り曲げ自在部を介してＸ方向およびＹ方向の双方において３列以上配列され、前記折り曲げ自在部のうち、Ｘ方向で隣り合う前記電気光学パネル同士を接続するＸ側折り曲げ自在部は、Ｙ方向で同一列に並ぶＸ側折り曲げ自在部同士の折り曲げ方向が同一であって、Ｘ方向においては山折用と谷折用とが交互に配列され、Ｙ方向で隣り合う前記電気光学パネル同士を接続するＹ側折り曲げ自在部は、Ｘ方向およびＹ方向の双方において山折用と谷折用とが交互に配列されていることが好ましい。このように構成すると、Ｘ方向およびＹ方向の双方において３枚以上の電気光学パネルを繋げても、折り畳む順序が明確である。また、Ｘ側折り曲げ自在部については、折り畳む順序を間違えても所定の状態に折り畳むことができる。また、Ｘ方向に折り畳む過程では、隣り合う電気パネル同士が重なるだけで、折り曲げた電気光学パネルの間に他の電気光学パネルが挟まることがないので、Ｙ方向への折り曲げが容易である。また、Ｙ側折り曲げ自在部についても、折り畳む順序を間違えても所定の状態に折り畳むことができる。従って、表示パネルをスムーズに折り曲げることができるので、折り曲げ自在部に過大な負荷が加わることがない。それ故、電気光学装置の信頼性が高いとともに、折り曲げ自在部の構成を簡素化することができる。
【００１１】
本発明において、前記折り曲げ自在部は、隣り合う前記電気光学パネル同士を接続するシート状部材によって構成されていることが好ましい。本発明では、折り曲げ自在部に過大な負荷が加わることがないため、折り曲げ自在部をシート状部材によって構成する等、折り曲げ自在部の構成を簡素化することができる。
【００１２】
本発明において、前記シート部材として、隣り合う前記電気光学パネル同士を電気的に接続するフレキシブル配線基板を用いることができる。
【００１３】
本発明において、前記シート部材として、前記電気光学パネルの全てに対して表示光出射側の表面側に接着された表面側シート状部材、および前記電気光学パネルの全てに対して表示光出射側とは反対側の裏面側に接着された裏面側シート状部材のうちの少なくとも一方のシート状部材が設けられていることが好ましい。このように構成すると、表示パネル全体を共通のシート状部材で繋げることができるので、製造工程中の取り扱いが容易である等の利点があるとともに、かかるシート状部材を折り曲げ自在部として利用することができる。
【００１４】
本発明において、前記シート部材として、前記電気光学パネルの全てに対して表示光出射側の表面側に接着された表面側シート状部材、および前記電気光学パネルの全てに対して表示光出射側とは反対側の裏面側に接着された裏面側シート状部材のうちの少なくとも一方のシート状部材が設けられ、当該一方のシート状部材には、隣り合う前記電気光学パネル同士を電気的に接続する配線が設けられていることが好ましい。このように構成すると、フレキシブル配線基板を用いなくても、隣り合う電気光学パネル同士を電気的に接続することができる。
【００１５】
本発明において、少なくとも前記表面側シート状部材を備え、当該表面側シート状部材には、前記電気光学パネルから出射された光を着色する複数色の着色層が設けられていることが好ましい。このように構成すると、電気光学パネルから白色の光が出射される場合でも、表面側シート状部材に設けた着色層によってカラー画像を表示することができる。
【００１６】
本発明において、前記表面側シート状部材は、反射防止機能を備えていることが好ましい。このように構成すると、画像の視認性を向上することができる。かかる反射防止機能は、表面側シート状部材の表面側に設けた反射防止膜や、表面側シート状部材を構成するシート材料自身によって実現することができる。
【００１７】
本発明において、前記表示パネルが展開された際に、前記表示パネルにおいてＸ方向に延在するＹ方向側の端部、および前記表示パネルにおいてＹ方向に延在するＸ方向側の端部のうちの少なくとも一方の端部を補強する補強部材を備えていることが好ましい。このように構成すると、多数枚の電気光学パネルを繋げて表示パネルとした場合でも、表示パネルを展開した際に表示パネルが撓むことを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施の形態１に係る電気光学装置を示す説明図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係る電気光学装置において表示パネルを折り畳む様子を示す説明図である。
【図３】本発明の実施の形態１に係る電気光学装置の分解斜視図である。
【図４】本発明の実施の形態１に係る電気光学装置における電気光学パネル同士の接続状態を示す説明図である。
【図５】本発明の実施の形態２に係る電気光学装置に用いた表示パネルの断面構成を模式的に示す説明図である。
【図６】本発明の実施の形態３に係る電気光学装置に用いた表示パネルの断面構成を模式的に示す説明図である。
【図７】本発明の実施の形態４に係る電気光学装置に用いた表示パネルの断面構成を模式的に示す説明図である。
【図８】本発明の実施の形態５に係る電気光学装置に用いた表示パネルの断面構成を模式的に示す説明図である。
【図９】本発明の実施の形態６に係る電気光学装置を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
次に、添付図面を参照して本発明の実施形態について詳細に説明する。以下の説明においては、表示パネルの面内方向で互い交差する方向をＸ方向およびＹ方向として説明する。なお、以下の説明では、便宜上、横方向をＸ方向とし、縦方向をＹ方向として示してあるが、Ｙ方向が横方向でＸ方向が縦方向であってもよい。
【００２０】
［実施の形態１］
（電気光学装置の全体構成）
図１は、本発明の実施の形態１に係る電気光学装置を示す説明図であり、図１（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は、電気光学装置において、表示パネルを展開した状態の説明図、表示パネルを最小サイズとなるまで折り畳んだ状態の説明図、および表示パネルの一部分のみを利用している状態の説明図である。なお、図１および後述する図２において、折り曲げ自在部については、山折用を一点鎖線で示し、谷折用を二点鎖線で示してある。
【００２１】
図１（ａ）に示す電気光学装置１００は、装置本体１１０と、装置本体１１０に接続された表示パネル１０とを備えており、装置本体１１０は、表示パネル１０に対する駆動制御部、電源等を内蔵している。また、装置本体１１０は、表示パネル１０に対する収納ケースとして構成される場合もある。なお、装置本体１１０の電源としては、ＡＣアダプタを使って家庭用電源を利用することもできる。
【００２２】
本形態の電気光学装置１００において、表示パネル１０は、図１（ａ）に示すように展開して表面側１０ａで画像を表示する状態と、図１（ｂ）に示すように折り畳んで装置本体１１０に重ねた状態とに切り換えることができる。また、本形態の電気光学装置１００において、表示パネル１０は、図１（ｂ）に示す状態から１回開いて、図１（ｃ）に示すように、折り畳んだ状態の表示パネル１０の表面側１０ａの一部の領域で表示された画像を視認することもできる。
【００２３】
このような構成の電気光学装置１００を構成するにあたって、表示パネル１０は、Ｘ方向およびＹ方向において複数枚の矩形の電気光学パネル１が折り曲げ自在部２を介してＸ方向およびＹ方向の双方において３列以上配列された構成になっている。本形態において、表示パネル１０は、計１６枚の電気光学パネル１が折り曲げ自在部２を介して繋がっており、電気光学パネル１は、Ｘ方向およびＹ方向の双方において４列ずつ配列された構成になっている。
【００２４】
また、本形態では、図１（ｂ）に示すように、表示パネル１０を折り畳み可能にするにあたって、図１（ａ）に示すように、折り曲げ自在部２のうち、Ｘ方向で隣り合う電気光学パネル１同士を接続するＸ側折り曲げ自在部２ｘは、Ｙ方向で同一列に並ぶＸ側折り曲げ自在部２ｘ同士の折り曲げ方向が同一であり、Ｘ方向においては山折用と谷折用とが交互に設けられている。より具体的には、Ｘ方向において装置本体１１０が位置する側を一方側とし、装置本体１１０が位置する側とは反対側を他方側としたとき、Ｘ方向には、計３列のＸ側折り曲げ自在部２ｘが存在するが、その折り曲げ方向は、Ｘ方向の一方側から他方側に向かって、山折用、谷折用、山折用の順になっている。
【００２５】
また、折り曲げ自在部２のうち、Ｙ方向で隣り合う電気光学パネル１同士を接続するＹ側折り曲げ自在部２ｙは、Ｘ方向およびＹ方向の双方において山折用と谷折用とが交互に配列されている。なお、Ｙ側折り曲げ自在部２ｙは、Ｘ方向に直線的に延在している。
【００２６】
さらに、表示パネル１０において角部分に位置する電気光学パネル１は、折り曲げ自在部２を介してＸ方向で装置本体１１０に接続されており、かかる折り曲げ自在部２ｚは、谷折用になっている。このため、計３列のＸ側折り曲げ自在部２ｘと折り曲げ自在部２ｚを含めると、その折り曲げ方向は、Ｘ方向の一方側から他方側に向かって、山折用、谷折用、谷折用、山折用の順になっている。
【００２７】
（折り畳み動作の説明）
図２は、本発明の実施の形態１に係る電気光学装置１００において表示パネル１０を折り畳む様子を示す説明図である。
【００２８】
本形態では、図１（ａ）に示す展開状態から図１（ｂ）に示す折り畳み状態にするには、まず、図２（ａ）に示すように、表示パネル１０をＸ側折り曲げ自在部２ｘでＸ方向で折り曲げると、図２（ｂ）に示すように、表示パネル１０は、短冊状に折り畳まれた状態となる。その際、Ｘ側折り曲げ自在部２ｘは複数本あるが、山折用と谷折用とが交互に配置されているので、折り畳む順序を間違えても、図２（ｂ）に示す所定の状態に折り畳むことができる。また、Ｘ方向に折り畳む過程では、Ｘ方向で隣り合う電気光学パネル１同士が重なるだけで、折り曲げた電気光学パネル１の間に他の電気光学パネル１が挟まるという事態が発生しない。
【００２９】
次に、短冊状に重なった表示パネル１０をＹ側折り曲げ自在部２ｙでＹ方向に折り曲げると、図２（ｃ）に示すように、表示パネル１０は、１枚の電気光学パネル１のサイズまで折り畳まれた状態となる。その際、Ｙ側折り曲げ自在部２ｙは複数本あるが、山折用と谷折用とが交互に配置されているので、折り畳む順序を間違えても、図２（ｃ）に示す所定の状態に折り畳むことができる。
【００３０】
しかる後に、Ｙ側折り曲げ自在部２ｙでＹ方向に折り曲げると、図１（ｂ）に示すように、表示パネル１０は、１枚の電気光学パネル１のサイズまで折り畳まれた状態で、装置本体１１０に重なった状態となる。
【００３１】
（電気光学装置１００の詳細な構成）
図３は、本発明の実施の形態１に係る電気光学装置１００の分解斜視図である。図４は、本発明の実施の形態１に係る電気光学装置１００における電気光学パネル１同士の接続状態を示す説明図であり、図４（ａ）、（ｂ）は電気光学パネル１同士をフレキシブル配線基板で接続した状態の平面的な構成を模式的に示す説明図、および表示パネル１０の断面構成を模式的に示す説明図である。
【００３２】
図３に示すように、本形態の電気光学装置１００は、互いに隙間を介して配列された複数枚の電気光学パネル１と、電気光学パネル１の全てに対して表示光出射側の表面側１ａに粘着剤により接着された透光性の表面側シート状部材４と、電気光学パネル１の全てに対して表示光出射側とは反対側の裏面側１ｂに接着された裏面側シート状部材５とを備えている。従って、電気光学パネル１は、表面側シート状部材４と裏面側シート状部材５との間に挟持された状態にある。
【００３３】
ここで、表面側シート状部材４の表面側には、傷防止膜や反射防止膜等の機能膜を形成しておくことが好ましい。反射防止膜としては、単層の誘電体膜や誘電体多層膜、さらにはシリカ粒子などが分散したコーティング層などを表面側シート状部材４の表面側に設けることにより実現することができる。また、シリカ粒子などが分散したシートにより表面側シート状部材４を構成すれば、表面側シート状部材４自身が反射防止機能を有することになる。このようにして、表面側シート状部材４が反射防止機能を備えた構成を採用すれば、画像の視認性を高めることができる。また、隣り合う電気光学パネル１の間の隙間寸法については、電気光学パネル１の厚さ寸法の２倍以下であれば、隙間が目立つことを防止することができる。
【００３４】
本形態において、電気光学パネル１は、ボトムエミッション型の有機エレクトロルミネッセンスパネルであり、図４（ａ）、（ｂ）に示すように、ガラス製やプラスチック製の透光性の素子基板１１の両面のうち、電気光学パネル１の裏面側１ｂの側に複数の有機エレクトロルミネッセンス素子１２がマトリクス状に形成されている。かかるボトムエミッション型の有機エレクトロルミネッセンスパネル（電気光学パネル１）では、表示光を矢印Ｌで示すように、有機エレクトロルミネッセンス素子１２から出射された光は、透光性の素子基板１１の側から出射される。本形態の電気光学パネル１において、複数の有機エレクトロルミネッセンス素子１２は各々、所定色の光を出射する。また、電気光学パネル１において、素子基板１１に所定色の着色層（カラーフィルター）が形成されており、有機エレクトロルミネッセンス素子１２から出射された白色の光が着色層によって着色されて出射される場合もある。
【００３５】
このように構成した電気光学パネル１において、素子基板１１の裏面側１ｂの端部に端子が形成されており、Ｘ方向およびＹ方向で隣接する電気光学パネル１同士は、素子基板１１の裏面側１ｂに接続されたフレキシブル配線基板６（シート状部材）によって電気的に接続されている。また、表示パネル１０の角部分に位置する電気光学パネル１は、フレキシブル配線基板７（シート状部材）によって装置本体１１０に電気的に接続されている。このため、装置本体１１０から走査信号や画像信号がフレキシブル配線基板７を介して表示パネル１０の角部分に位置する電気光学パネル１に出力されると、信号の伝達経路を矢印Ｓ１、Ｓ２で示すように、Ｘ方向およびＹ方向で隣り合う電気光学パネル１の間で走査信号や画像信号が順次伝達される結果、全ての電気光学パネル１に信号が伝達されることになる。従って、複数の電気光学パネル１の各々で有機エレクトロルミネッセンス素子１２から変調光が出射される結果、各電気光学パネル１で画像が表示される。その結果、表示パネル１０では、各電気光学パネル１で表示された画像が結合されるので、表示パネル１０に画像が表示されることになる。それ故、本形態の電気光学装置１００では、電気光学パネル１の全てによって１画面分の画像を表示するとともに、電気光学パネル１の一枚毎あるいは一部によって１画面分の画像を表示することもできる。
【００３６】
また、本形態の電気光学装置１００では、フレキシブル配線基板６、表面側シート状部材４、および裏面側シート状部材５からなる３枚のシート状部材によって、電気光学パネル１同士を折り曲げ可能に接続する折り曲げ自在部２（Ｘ側折り曲げ自在部２ｘ、Ｙ側折り曲げ自在部２ｙ）が構成されることになる。また、フレキシブル配線基板７によって、電気光学パネル１と装置本体１１０とを折り曲げ可能に接続する折り曲げ自在部２ｚが構成されることになる。なお、表面側シート状部材４および裏面側シート状部材５を装置本体１１０まで延在させれば、フレキシブル配線基板７、表面側シート状部材４、および裏面側シート状部材５からなる３枚のシート状部材によって、電気光学パネル１と装置本体１１０とを折り曲げ可能に接続する折り曲げ自在部２ｚを構成することができる。
【００３７】
このような構成の電気光学パネル１を製造するには、例えば、複数枚の電気光学パネル１を製造した後、電気光学パネル１同士をフレキシブル配線基板６で接続し、しかる後に、粘着剤付きフィルムを電気光学パネル１の両面に接着して、電気光学パネル１が表面側シート状部材４と裏面側シート状部材５との間に挟持された状態とすればよい。
【００３８】
その際、電気光学パネル１については、素子基板１１としてガラス基板を用いた場合には、有機エレクトロルミネッセンス素子１２等を素子基板１１に形成した後、素子基板１１に研磨や全面エッチングを行ない、素子基板１１（電気光学パネル１）の薄板化を図ることが好ましい。また、電気光学パネル１においては、素子基板１１の角部分で表面側シート状部材４および裏面側シート状部材５が破断されないように、大型基板から電気光学パネル１を切断する際、あるいは後工程において、レーザー加工やウォータージェット等によって素子基板１１の角部分をＣ面やＲ面とする面取り加工を行なうことが好ましい。
【００３９】
また、表面側シート状部材４および裏面側シート状部材５を電気光学パネル１と接着する際、真空中で接着工程を行なえば、貼り合せ面に気泡が残ることを防止することができる。なお、電気光学パネル１が１インチ以下の小型のものであれば、気泡の残留が発生しにくいので、大気中で接着工程を実施してもよい。
【００４０】
（本形態の主な効果）
以上説明したように、本形態の電気光学装置１００において、表示パネル１０は、Ｘ方向およびＹ方向の双方で３列以上配列された電気光学パネル１を備え、電気光学パネル１同士は、折り曲げ自在部２で繋がっている。このため、表示パネル１００を畳んだ状態と展開した状態とに切り換えて用いることができる。従って、表示パネル１０を携帯等に便利なサイズまで小型化できるとともに、展開すれば、大量の情報を表示することができる。また、３枚以上の電気光学パネル１全体で１つの画像を表示する一方、電気光学パネル１の１枚毎あるいは一部の電気光学パネル毎に画像を表示するという表示方法を実現することができる
【００４１】
また、折り曲げ自在部２のうち、Ｘ方向で隣り合う電気光学パネル１同士を接続するＸ側折り曲げ自在部２ｘは、Ｙ方向で同一列に並ぶＸ側折り曲げ自在部２ｘ同士の折り曲げ方向が同一であって、Ｘ方向においては山折用と谷折用とが交互に配列されている。また、Ｙ方向で隣り合う電気光学パネル１同士を接続するＹ側折り曲げ自在部２ｙは、Ｘ方向およびＹ方向の双方において山折用と谷折用とが交互に配列されている。このため、Ｘ方向およびＹ方向の双方において３枚以上の電気光学パネル１を繋げても、折り畳む順序が明確である。また、折り畳んだ状態の表示パネル１０を展開するのも容易であり、折り曲げ自在部２に過大な負荷が加わらない。
【００４２】
また、Ｘ側折り曲げ自在部２については、折り畳む順序を間違えても所定の状態に折り畳むことができる。また、Ｘ方向に折り畳む過程では、隣り合う電気光学パネル１同士が重なるだけで、折り曲げた電気光学パネル１の間に他の電気光学パネル１が挟まることがないので、Ｙ方向への折り曲げが容易である。さらに、Ｙ側折り曲げ自在部２ｙでも、Ｙ方向においては山折用と谷折用とが交互に配列されているため、折り畳む順序を間違えても所定の状態に折り畳むことができる。それ故、折り曲げ自在部２に過大な負荷が加わらないので、表示パネル１０の展開と折り畳みを繰り返しても、折り曲げ自在部２が破損しにくい。よって、Ｘ方向およびＹ方向の双方で電気光学パネル１を３列以上配列した場合でも、電気光学装置１００の信頼性が高い。
【００４３】
また、折り曲げ自在部２の構成を簡素化することができるので、折り曲げ自在部２については、隣り合う電気光学パネル１同士を接続する３枚のシート状部材（フレキシブル配線基板６、表面側シート状部材４、および裏面側シート状部材５）によって構成することができる。
【００４４】
また、フレキシブル配線基板６、７、表面側シート状部材４、および裏面側シート状部材５からなる３枚のシート状部材によって、折り曲げ自在部２（Ｘ側折り曲げ自在部２ｘ、Ｙ側折り曲げ自在部２ｙ）および折り曲げ自在部２ｚが構成されているため、一度折り曲げれば、折り癖がつくため、折り曲げ自在部２および折り曲げ自在部２ｚを各々、確実に山折用および谷折用とすることができる。
【００４５】
また、本形態では、全ての電気光学パネル１の両面に共通の表面側シート状部材４および共通の裏面側シート状部材５を接着してあるので、製造工程中の取り扱いが容易である。
【００４６】
［実施の形態２］
図５は、本発明の実施の形態２に係る電気光学装置１００に用いた表示パネル１０の断面構成を模式的に示す説明図である。なお、本形態の基本的な構成は実施の形態１と同様であるため、共通する部分には同一の符号を付してそれらの説明を省略する。
【００４７】
図５に示すように、本形態の電気光学装置１００も、実施の形態１と同様、互いに隙間を介して配列された複数枚の電気光学パネル１と、電気光学パネル１の全てに対して表示光出射側の表面側１ａに粘着剤により接着された透光性の表面側シート状部材４と、電気光学パネル１の全てに対して表示光出射側とは反対側の裏面側１ｂに接着された裏面側シート状部材５とを備えている。
【００４８】
ここで、電気光学パネル１は、実施の形態１では、ボトムエミッション型の有機エレクトロルミネッセンスパネルであったが、本形態では、トップエミッション型の有機エレクトロルミネッセンスパネルである。このため、本形態では、素子基板１１の両面のうち、電気光学パネル１の表面側１ａの側に複数の有機エレクトロルミネッセンス素子１２がマトリクス状に形成されている。かかるトップエミッション型の有機エレクトロルミネッセンスパネル（電気光学パネル１）では、表示光を矢印Ｌで示すように、有機エレクトロルミネッセンス素子１２から出射された光は、素子基板１１が位置する側とは反対側から出射される。
【００４９】
このように構成した電気光学パネル１において、素子基板１１の表面側１ａの端部には端子が形成されており、Ｘ方向およびＹ方向で隣接する電気光学パネル１同士は、素子基板１１の表面側１ａに接続されたフレキシブル配線基板６（シート状部材）によって電気的に接続されている。このため、本形態でも、実施の形態１と同様、フレキシブル配線基板６、表面側シート状部材４、および裏面側シート状部材５からなる３枚のシート状部材によって、電気光学パネル１同士を折り曲げ可能に接続する折り曲げ自在部２（Ｘ側折り曲げ自在部２ｘ、Ｙ側折り曲げ自在部２ｙ）が構成されることになる。その他の構成は実施の形態１と同様であるため、説明を省略する。
【００５０】
［実施の形態３］
図６は、本発明の実施の形態３に係る電気光学装置１００に用いた表示パネル１０の断面構成を模式的に示す説明図であり、図６（ａ）、（ｂ）は、電気光学パネル１がボトムエミッション型の有機エレクトロルミネッセンスパネルである場合の説明図、および電気光学パネル１がトップエミッション型の有機エレクトロルミネッセンスパネルである場合の説明図である。
【００５１】
実施の形態１、２では、隣り合う電気光学パネル１同士をフレキシブル配線基板で電気的に接続したが、本形態では、図６（ａ）、（ｂ）に示すように、表面側シート状部材４または裏面側シート状部材５に形成された配線４１、５１によって、隣り合う電気光学パネル１同士を電気的に接続する。
【００５２】
より具体的には、図６（ａ）に示す電気光学パネル１は、ボトムエミッション型の有機エレクトロルミネッセンスパネルであり、素子基板１１の裏面側１ｂの端部に端子１ｓが形成されている。また、裏面側シート状部材５において素子基板１１に対向する側の面には配線５１が形成されており、かかる配線５１によって、隣り合う電気光学パネル１同士が電気的に接続されている。このため、本形態では、フレキシブル配線基板が使用されていないので、表面側シート状部材４および裏面側シート状部材５からなる２枚のシート状部材によって、電気光学パネル１同士を折り曲げ可能に接続する折り曲げ自在部２（Ｘ側折り曲げ自在部２ｘ、Ｙ側折り曲げ自在部２ｙ）が構成されることになる。
【００５３】
また、図６（ｂ）に示す電気光学パネル１は、トップエミッション型の有機エレクトロルミネッセンスパネルであり、素子基板１１の表面側１ａの端部に端子１ｓが形成されている。また、表面側シート状部材４において素子基板１１に対向する側の面には配線４１が形成されており、かかる配線４１によって、隣り合う電気光学パネル１同士が電気的に接続されている。このため、本形態では、フレキシブル配線基板が使用されていないので、表面側シート状部材４および裏面側シート状部材５からなる２枚のシート状部材によって、電気光学パネル１同士を折り曲げ可能に接続する折り曲げ自在部２（Ｘ側折り曲げ自在部２ｘ、Ｙ側折り曲げ自在部２ｙ）が構成されることになる。その他の構成は実施の形態１と同様であるため、説明を省略する。
【００５４】
［実施の形態４］
図７は、本発明の実施の形態４に係る電気光学装置１００に用いた表示パネル１０の断面構成を模式的に示す説明図である。
【００５５】
図７において、本形態では、電気光学パネル１としてボトムエミッション型の有機エレクトロルミネッセンスパネルが用いられている。ここで、有機エレクトロルミネッセンス素子１２は白色光を出射するが、表面側シート状部材４において有機エレクトロルミネッセンス素子１２と重なる領域には、各色（（赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）、青色（Ｂ））の着色層４５（Ｒ）、（Ｇ）、（Ｂ）が形成されている。このため、本形態では、有機エレクトロルミネッセンス素子１２が白色光を出射する場合でも、カラー画像を表示することができる。その他の構成は実施の形態１と同様であるため、説明を省略する。なお、電気光学パネル１としてトップエミッション型の有機エレクトロルミネッセンスパネルを用いた場合にも、本形態の構成を適用してもよい。
【００５６】
［実施の形態５］
図８は、本発明の実施の形態５に係る電気光学装置１００に用いた表示パネル１０の断面構成を模式的に示す説明図であり、図８（ａ）、（ｂ）は、電気光学パネル１が反射型の液晶パネルである場合の説明図、および電気光学パネル１が透過型の液晶パネルである場合の説明図である。
【００５７】
実施の形態１〜５では、電気光学パネル１が有機エレクトロルミネッセンスパネルの例であったが、本形態では、図８（ａ）、（ｂ）に示すように、電気光学パネル１は液晶パネルである。
【００５８】
より具体的には、図８（ａ）に示す電気光学パネル１は、反射型の液晶パネルであり、透光性の画素電極や画素トランジスター等が形成された素子基板１６と、素子基板１６に対して表示光（矢印Ｌで示す）の出射側とは反対側に配置された対向基板１７とを備えており、素子基板１６と対向基板１７との間には液晶層１８が保持されている。ここで、対向基板１７には対向電極や反射層が形成されている。このため、素子基板１６の側から入射した外光は、対向基板１７の側で反射して再び、素子基板１６の側から出射される間に光変調される。このように構成した電気光学パネル１でも、素子基板１６に形成された端子にフレキシブル配線基板６が接続されており、隣り合う電気光学パネル１同士は、フレキシブル配線基板６によって電気的に接続されている。かかる反射型の液晶パネルを電気光学パネル１として用いれば、バックライト装置を必要としないので、携帯機器に用いるのに適している。
【００５９】
なお、図８（ａ）に示す構成では、表示光の出射側に素子基板１６を配置し、表示光の出射側とは反対側に対向基板１７を配置したが、表示光の出射側に対向基板１７を配置し、表示光の出射側とは反対側に素子基板１６を配置してもよい。かかる構成の場合、素子基板１６の側に反射層が形成される。
【００６０】
図８（ｂ）に示す電気光学パネル１は、透過型の液晶パネルであり、透光性の画素電極や画素トランジスター等が形成された素子基板１６と、素子基板１６に対して表示光（矢印Ｌで示す）の出射側とは反対側に配置された対向基板１７とを備えており、素子基板１６と対向基板１７との間には液晶層１８が保持されている。ここで、対向基板１７には、透光性の対向電極が形成されており、対向基板１７に対して素子基板１６とは反対側にはバックライト装置（図示せず）が配置される。このため、対向基板１７の側から入射した照明光は、素子基板１６の側から出射される間に光変調される。このように構成した電気光学パネル１でも、素子基板１６に形成された端子にフレキシブル配線基板６が接続されており、隣り合う電気光学パネル１同士は、フレキシブル配線基板６によって電気的に接続されている。
【００６１】
なお、図８（ｂ）に示す構成では、表示光の出射側に素子基板１６を配置し、表示光の出射側とは反対側に対向基板１７を配置したが、表示光の出射側に対向基板１７を配置し、表示光の出射側とは反対側に素子基板１６を配置してもよい。
【００６２】
また、電気光学パネル１として液晶パネルを用いた場合でも、実施の形態３、４を参照して説明した構成を採用してもよい。
【００６３】
［実施の形態６］
図９は、本発明の実施の形態６に係る電気光学装置１００を示す説明図であり、図９（ａ）、（ｂ）は、電気光学装置１００において、表示パネル１０を展開した状態の説明図、および展開した表示パネル１０に対する補強構造を示す説明図である。
【００６４】
図９に示すように、本形態の電気光学装置１００は、表示パネル１０が展開された際に、表示パネル１０においてＸ方向に延在するＹ方向側の端部１０ｙを補強する補強部材８を備えている。また、電気光学装置１００は、表示パネル１０が展開された際に、表示パネル１０においてＹ方向に延在するＸ方向側の端部１０ｘを補強する補強部材８を備えている。かかる補強部材８は、例えば、ステンレス等といった金属製のピンからなり、表示パネル１０の端部１０ｘ、１０ｙに形成された複数の筒部８１を貫通している。かかる筒部８１は、図３を参照して説明した表面側シート状部材４あるいは裏面側シート状部材５の端部に形成されている。
【００６５】
このため、本形態によれば、多数枚の電気光学パネル１を繋げて表示パネル１０とした場合でも、表示パネル１０を展開した際に表示パネル１０が撓むことを防止することができる。また、筒部８１から補強部材８を抜けば、表示パネル１０を折り畳むこともできる。
【００６６】
［他の実施の形態］
上記実施の形態では、表示パネル１０において、電気光学パネル１がＸ方向およびＹ方向の双方で３列以上配列されていたが、電気光学パネル１がＸ方向（一方方向）で３例以上配列され、Ｙ方向では電気光学パネル１が１列あるいは２列配列されている場合に本発明を適用してもよい。この場合、折り曲げ自在部２は、Ｘ方向で山折用と谷折用とが交互に配列されている構成を採用すれば、電気光学パネル１を多数繋げても表示パネル１０をスムーズに折り畳むことができ、折り曲げ自在部２に過大な負荷が加わることを防止することができる。
【符号の説明】
【００６７】
１・・電気光学パネル、２・・折り曲げ自在部、２ｘ・・Ｘ側折り曲げ自在部、２ｙ・・Ｙ側折り曲げ自在部、４・・表面側シート状部材、５・・裏面側シート状部材、６・・フレキシブル配線基板、８・・補強部材、１０・・表示パネル、１００・・電気光学装置、１１０・・装置本体
【図１】
2011128192.tif 000003
【図２】
2011128192.tif 000004
【図３】
2011128192.tif 000005
【図４】
2011128192.tif 000006
【図５】
2011128192.tif 000007
【図６】
2011128192.tif 000008
【図７】
2011128192.tif 000009
【図８】
2011128192.tif 000010
【図９】
2011128192.tif 000011