(57)【要約】【課題】シワを発生させることなく記録媒体を搬送することができる記録媒体搬送方法及び装置並びに画像形成装置を提供する。【解決手段】搬送ドラム４１の周面に吸着保持されて搬送される用紙Ｐの表面に押圧ローラ４２を押圧当接させて、用紙Ｐを搬送ドラム４１の周面に密着させる。この際、押圧ローラ４２が用紙Ｐに付与する押圧力が、用紙Ｐの搬送方向の前側から後側に向かって相対的に弱くなるように押圧力を制御する。このように押圧力を制御することにより、用紙Ｐの搬送方向前側から押し寄せられた歪みを終端部でシワとして押しつぶすことなく、押圧ローラ４２を通過させることができる。【選択図】  図５
2011136799.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転するドラム又はベルトの周面に保持されて搬送される枚葉の記録媒体の表面に押圧部材を押圧当接させることにより、前記記録媒体を前記ドラム又はベルトの周面に密着させて搬送する記録媒体搬送方法において、
前記押圧部材が前記記録媒体を押圧する押圧力が、前記記録媒体の搬送方向の前側から後側に向かうに従って相対的に弱くなるように制御することを特徴とする記録媒体搬送方法。
【請求項２】
前記記録媒体は、裏面が前記ドラム又はベルトの周面に吸着保持されることを特徴とする請求項１に記載の記録媒体搬送方法。
【請求項３】
前記記録媒体に対する吸着力を、前記押圧部材による前記記録媒体への押圧開始から経時的に増加させることを特徴とする請求項２に記載の記録媒体搬送方法。
【請求項４】
前記記録媒体の搬送方向に平行な方向の吸着力の分布が、前記記録媒体の搬送方向の前側から後側に向かって増加するように吸着力を制御して、前記記録媒体を前記ドラム又はベルトの周面に吸着保持することを特徴とする請求項２に記載の記録媒体搬送方法。
【請求項５】
前記押圧部材は、前記記録媒体の搬送方向と直交する方向の押圧力の分布が、前記記録媒体の中央から両端に向かって増加するように、前記記録媒体を押圧することを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の記録媒体搬送方法。
【請求項６】
前記記録媒体の種類に応じて前記押圧力を設定することを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の記録媒体搬送方法。
【請求項７】
回転するドラム又はベルトの周面に枚葉の記録媒体を保持して搬送する搬送手段と、
前記ドラム又はベルトの周面に保持されて搬送される前記記録媒体の表面に押圧当接されて、前記記録媒体を前記ドラム又はベルトの周面に密着させる押圧部材と、
前記押圧部材が前記記録媒体を押圧する押圧力が、前記記録媒体の搬送方向の前側から後側に向かうに従って相対的に弱くなるように制御する押圧力制御手段と、
を備えたことを特徴とする記録媒体搬送装置。
【請求項８】
前記搬送手段は、前記記録媒体の裏面を前記ドラム又はベルトの周面に吸着させる吸着手段を有することを特徴とする請求項７に記載の記録媒体搬送装置。
【請求項９】
前記吸着手段による吸着力が、前記押圧部材による前記記録媒体への押圧開始から経時的に増加するように、前記吸着手段による吸着力を制御する吸着力制御手段を備えたことを特徴とする請求項８に記載の記録媒体搬送装置。
【請求項１０】
前記吸着手段は、前記記録媒体の搬送方向に平行な方向の吸着力の分布が、前記記録媒体の搬送方向の前側から後側に向かって増加するように、前記記録媒体を吸着することを特徴とする請求項８に記載の記録媒体搬送装置。
【請求項１１】
前記押圧部材は、前記記録媒体の搬送方向と直交する方向の押圧力の分布が、前記記録媒体の中央から両端に向かって増加するように、前記記録媒体を押圧することを特徴とする請求項７〜１０のいずれか一項に記載の記録媒体搬送装置。
【請求項１２】
前記ドラム又はベルトの幅方向の両端に周方向に沿って配置され、前記記録媒体の搬送方向の前側から後側に向かって連続的又は段階的に高さが増すように形成されたスペーサ部材で前記押圧力制御手段が構成されることを特徴とする請求項７〜１１のいずれか一項に記載の記録媒体搬送装置。
【請求項１３】
前記記録媒体の種類に応じて前記押圧力を変えられるように、前記スペーサ部材が前記記録媒体の種類に応じて交換可能に設けられることを特徴とする請求項１２に記載の記録媒体搬送装置。
【請求項１４】
前記押圧部材が、前記ベルト又はドラムの周面に押圧当接させたローラであることを特徴とする請求項７〜１３のいずれか一項に記載の記録媒体搬送装置。
【請求項１５】
請求項７〜１４のいずれか一項に記載の記録媒体搬送装置と、
前記記録媒体搬送装置によって搬送される記録媒体に液滴を吐出する液滴吐出手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１６】
前記記録媒体に処理液を付与する処理液付与手段を備え、事前に前記処理液付与手段によって処理液が付与された記録媒体が、前記記録媒体搬送装置によって搬送されることを特徴とする請求項１５に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像形成方法及び装置並びに画像形成装置に係り、特に枚葉の記録媒体を回転するドラム又はベルトの周面に吸着保持して搬送する記録媒体搬送方法及び装置並びに画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット方式で画像を記録するインクジェット印刷機において、用紙表面からヘッドまでの距離は、インク滴が飛翔する距離であり、スローディスタンスと呼ばれることがある。用紙搬送の点からは、コックリングなどによる用紙とヘッドの接触を避けるため、スローディスタンスは長くすること好ましい。一方、スローディスタンスを長くとると、吐出方向不良による用紙上での着弾位置ずれが大きくなり、画像品質が低下するという問題が生じる。したがって、高品質に画像を記録するためには、用紙表面からヘッドまでの距離を一定距離以下（ほぼ１ｍｍ程度以下）に保つ必要がある。
【０００３】
用紙表面からヘッドまでの距離を一定距離以下に保つためには、用紙を保持して搬送する必要があり、特に高速で印刷する場合には必須の条件となる。用紙を保持して搬送する搬送機構として、従来、用紙をベルトに吸着させて搬送する方式（いわゆるベルト搬送方式）や、ドラムに吸着させて搬送する方式（いわゆるドラム搬送方式）が知られている。
【０００４】
特許文献１では、用紙をベルト搬送する画像形成装置において、ベルト上に吸着保持された用紙をコロで押圧することにより、ベルトの表面に密着させて、用紙の浮きあがりを防止することが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許４１１１５０３号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、用紙をコロで押圧すると、コックリングなどによって用紙に凹凸が生じている場合に、その凹凸が用紙の搬送方向終端部に押し寄せられ、用紙の搬送方向終端部にシワが発生するという欠点がある。
【０００７】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、シワを発生させることなく記録媒体を搬送することができる記録媒体搬送方法及び装置並びに画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に係る発明は、前記目的を達成するために、回転するドラム又はベルトの周面に保持されて搬送される枚葉の記録媒体の表面に押圧部材を押圧当接させることにより、前記記録媒体を前記ドラム又はベルトの周面に密着させて搬送する記録媒体搬送方法において、前記押圧部材が前記記録媒体を押圧する押圧力が、前記記録媒体の搬送方向の前側から後側に向かうに従って相対的に弱くなるように制御することを特徴とする記録媒体搬送方法を提供する。
【０００９】
本発明によれば、回転するドラム又はベルトの周面に保持されて搬送される枚葉の記録媒体の表面に押圧部材を押圧当接させて、記録媒体をドラム又はベルトの周面に密着させる際、記録媒体の搬送方向の前側から後側に向かうに従って、押圧力が相対的に弱くなるように制御して、記録媒体を押圧部材で押圧する。このように押圧力を制御することにより、記録媒体の搬送方向前側から押し寄せられた歪みを終端部でシワとして押しつぶすことなく、押圧部材を通過させることができる。これにより、シワを発生させることなく、記録媒体を搬送することができる。
【００１０】
請求項２に係る発明は、前記目的を達成するために、前記記録媒体は、裏面が前記ドラム又はベルトの周面に吸着保持されることを特徴とする請求項１に記載の記録媒体搬送方法を提供する。
【００１１】
本発明によれば、記録媒体の裏面が、ドラム又はベルトの周面に吸着保持されて搬送される。これにより、より安定した搬送が可能になる。
【００１２】
請求項３に係る発明は、前記目的を達成するために、前記記録媒体に対する吸着力を、前記押圧部材による前記記録媒体への押圧開始から経時的に増加させることを特徴とする請求項２に記載の記録媒体搬送方法を提供する。
【００１３】
本発明によれば、記録媒体に対する吸着力が、押圧部材による記録媒体への押圧開始から経時的に増加する。すなわち、押圧部材による押圧当初は相対的に弱く、押圧が進行するに従って（押圧部材による押圧箇所が記録媒体の搬送方向の後側に向かうに従って）、吸着力が相対的に強くされる。このように、吸着力を制御することにより、シワ、浮きを発生させることなく、記録媒体を搬送することができる。すなわち、記録媒体に対する吸着力を強く設定し過ぎると、記録媒体の搬送方向終端部でシワが発生しやすくなり、逆に、弱く設定し過ぎると、記録媒体の搬送方向終端部で浮きが発生しやすくなる。そこで、押圧部材による押圧当初は弱く、押圧が進行するに従って吸着力を強くすることにより、シワ、浮きを発生させることなく、記録媒体を搬送することができる。
【００１４】
請求項４に係る発明は、前記目的を達成するために、前記記録媒体の搬送方向に平行な方向の吸着力の分布が、前記記録媒体の搬送方向の前側から後側に向かって増加するように吸着力を制御して、前記記録媒体を前記ドラム又はベルトの周面に吸着保持することを特徴とする請求項２に記載の記録媒体搬送方法を提供する。
【００１５】
本発明によれば、記録媒体の搬送方向に平行な方向の吸着力の分布が、記録媒体の搬送方向の前側から後側に向かって増加するように吸着力が制御される。すなわち、記録媒体の搬送方向の前側では相対的に弱く、後側に向かうに従って相対的に強くなるように、吸着力が設定される。このように、吸着力を制御することにより、シワの発生を更に効果的に防止できる。
【００１６】
請求項５に係る発明は、前記目的を達成するために、前記押圧部材は、前記記録媒体の搬送方向と直交する方向の押圧力の分布が、前記記録媒体の中央から両端に向かって増加するように、前記記録媒体を押圧することを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の記録媒体搬送方法を提供する。
【００１７】
本発明によれば、記録媒体の搬送方向と直交する方向の押圧力の分布が、記録媒体の中央から両端に向かって増加するように、押圧部材が記録媒体を押圧する。すなわち、中央部で相対的に弱く、両端部に向かうに従って相対的に強くなるように、押圧力が設定される。このように、押圧力を設定することにより、記録媒体のシワを端部に逃がすことができ、さらに効果的にシワの発生を防止できる。
【００１８】
請求項６に係る発明は、前記目的を達成するために、前記記録媒体の種類に応じて前記押圧力を設定することを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の記録媒体搬送方法を提供する。
【００１９】
本発明によれば、記録媒体の種類に応じて、記録媒体に付与する押圧力が設定される。これにより、記録媒体の種類（厚さ、サイズ、材質等）に応じて、適切な押圧力で押圧することができ、より効果的にシワの発生を防止できる。
【００２０】
請求項７に係る発明は、前記目的を達成するために、回転するドラム又はベルトの周面に枚葉の記録媒体を保持して搬送する搬送手段と、前記ドラム又はベルトの周面に保持されて搬送される前記記録媒体の表面に押圧当接されて、前記記録媒体を前記ドラム又はベルトの周面に密着させる押圧部材と、前記押圧部材が前記記録媒体を押圧する押圧力が、前記記録媒体の搬送方向の前側から後側に向かうに従って相対的に弱くなるように制御する押圧力制御手段と、を備えたことを特徴とする記録媒体搬送装置を提供する。
【００２１】
本発明によれば、回転するドラム又はベルトの周面に保持されて搬送される枚葉の記録媒体の表面に押圧部材を押圧当接させて、記録媒体をドラム又はベルトの周面に密着させる際、記録媒体の搬送方向の前側から後側に向かうに従って、押圧力が相対的に弱くなるように制御して、記録媒体を押圧部材で押圧する。このように押圧力を制御することにより、記録媒体の搬送方向前側から押し寄せられた歪みを終端部でシワとして押しつぶすことなく、押圧部材を通過させることができる。これにより、シワを発生させることなく、記録媒体を搬送することができる。
【００２２】
請求項８に係る発明は、前記目的を達成するために、前記搬送手段は、前記記録媒体の裏面を前記ドラム又はベルトの周面に吸着させる吸着手段を有することを特徴とする請求項７に記載の記録媒体搬送装置を提供する。
【００２３】
本発明によれば、記録媒体の裏面が、ドラム又はベルトの周面に吸着保持されて搬送される。これにより、より安定した搬送が可能になる。
【００２４】
請求項９に係る発明は、前記目的を達成するために、前記吸着手段による吸着力が、前記押圧部材による前記記録媒体への押圧開始から経時的に増加するように、前記吸着手段による吸着力を制御する吸着力制御手段を備えたことを特徴とする請求項８に記載の記録媒体搬送装置を提供する。
【００２５】
本発明によれば、記録媒体に対する吸着力が、押圧部材による記録媒体への押圧開始から経時的に増加する。すなわち、押圧部材による押圧当初は相対的に弱く、押圧が進行するに従って、吸着力が相対的に強くされる。このように、吸着力を制御することにより、シワ、浮きを発生させることなく、記録媒体を搬送することができる。
【００２６】
請求項１０に係る発明は、前記目的を達成するために、前記吸着手段は、前記記録媒体の搬送方向に平行な方向の吸着力の分布が、前記記録媒体の搬送方向の前側から後側に向かって増加するように、前記記録媒体を吸着することを特徴とする請求項８に記載の記録媒体搬送装置を提供する。
【００２７】
本発明によれば、記録媒体の搬送方向に平行な方向の吸着力の分布が、記録媒体の搬送方向の前側から後側に向かって増加するように吸着力が制御される。すなわち、記録媒体の搬送方向の前側では相対的に弱く、後側に向かうに従って相対的に強くなるように、吸着力が設定される。このように、吸着力を制御することにより、シワの発生を更に効果的に防止できる。
【００２８】
請求項１１に係る発明は、前記目的を達成するために、前記押圧部材は、前記記録媒体の搬送方向と直交する方向の押圧力の分布が、前記記録媒体の中央から両端に向かって増加するように、前記記録媒体を押圧することを特徴とする請求項７〜１０のいずれか一項に記載の記録媒体搬送装置を提供する。
【００２９】
本発明によれば、記録媒体の搬送方向と直交する方向の押圧力の分布が、記録媒体の中央から両端に向かって増加するように、押圧部材が記録媒体を押圧する。すなわち、中央部で相対的に弱く、両端部に向かうに従って相対的に強くなるように、押圧力が設定される。このように、押圧力を設定することにより、記録媒体のシワを端部に逃がすことができ、さらに効果的にシワの発生を防止できる。
【００３０】
請求項１２に係る発明は、前記目的を達成するために、前記ドラム又はベルトの幅方向の両端に周方向に沿って配置され、前記記録媒体の搬送方向の前側から後側に向かって連続的又は段階的に高さが増すように形成されたスペーサ部材で前記押圧力制御手段が構成されることを特徴とする請求項７〜１１のいずれか一項に記載の記録媒体搬送装置を提供する。
【００３１】
本発明によれば、押圧力制御手段が、ドラム又はベルトの幅方向の両端に周方向に沿って配置されたスペーサ部材で構成される。押圧部材は、ドラム又はベルトの走行に連動して、このスペーサ部材によって、ドラム又はベルトの表面から連続的又は段階的に離間させられる。これにより、記録媒体に対する押圧部材の押圧力が制御される。このように、押圧力制御手段をスペーサ部材で構成することにより、簡単な構成で精度よく押圧力の制御を行うことができる。
【００３２】
請求項１３に係る発明は、前記目的を達成するために、前記記録媒体の種類に応じて前記押圧力を変えられるように、前記スペーサ部材が前記記録媒体の種類に応じて交換可能に設けられることを特徴とする請求項１２に記載の記録媒体搬送装置を提供する。
【００３３】
本発明によれば、記録媒体の種類（厚さ、サイズ、材質等）に応じてスペーサ部材を交換することにより、記録媒体の種類に応じて、記録媒体に付与する押圧力を変えることができる。これにより、記録媒体の種類に応じて、適切な押圧力で押圧することができ、より効果的にシワの発生を防止できる。
【００３４】
請求項１４に係る発明は、前記目的を達成するために、前記押圧部材が、前記ベルト又はドラムの周面に押圧当接させたローラであることを特徴とする請求項７〜１３のいずれか一項に記載の記録媒体搬送装置を提供する。
【００３５】
本発明によれば、押圧部材が、ベルト又はドラムの周面に押圧当接させたローラで構成される。押圧部材は、ベルト又はドラムの表面に押圧当接させた板部材等でも構成することができるが、ローラとすることにより、記録媒体の表面へ擦れ等を防止でき、安定した搬送が可能になる。
【００３６】
請求項１５に係る発明は、前記目的を達成するために、請求項７〜１４のいずれか一項に記載の記録媒体搬送装置と、前記記録媒体搬送装置によって搬送される記録媒体に液滴を吐出する液滴吐出手段と、を備えたことを特徴とする画像形成装置を提供する。
【００３７】
本発明によれば、請求項７〜１４のいずれか一項に記載の記録媒体搬送装置で搬送される記録媒体に対して液滴を吐出して、画像の記録が行われる。なお、液滴の吐出は、押圧部材による押圧後の記録媒体に対して行われる。請求項７〜１４のいずれか一項に記載の記録媒体搬送装置によって記録媒体を搬送することにより、シワ、浮きを発生させることなく、記録媒体を搬送することができるので、高品質な画像を記録することができる。
【００３８】
請求項１６に係る発明は、前記目的を達成するために、前記記録媒体に処理液を付与する処理液付与手段を備え、事前に前記処理液付与手段によって処理液が付与された記録媒体が、前記記録媒体搬送装置によって搬送されることを特徴とする請求項１５に記載の画像形成装置を提供する。
【００３９】
本発明によれば、事前に処理液が付与、乾燥処理された記録媒体が、記録媒体搬送装置によって搬送される。このように事前に処理液が付与された記録媒体は、コックリング等により微小な凹凸が発生している場合があるが、請求項７〜１５のいずれか一項に記載の記録媒体搬送装置で搬送することにより、シワ、浮きを発生させることなく搬送することができ、高品質な画像を記録することができる。
【発明の効果】
【００４０】
本発明によれば、シワを発生させることなく記録媒体を搬送することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】インクジェット印刷機の全体構成図
【図２】インクジェット印刷機の制御系のブロック図
【図３】用紙の位置と押圧力の関係を示すグラフ
【図４】用紙の位置と押圧力の関係を示すグラフ
【図５】押圧ローラの押圧力を制御する機構の一例を示す概念図
【図６】押圧ローラの押圧力を制御する機構の一例を示す側面図
【図７】押圧ローラの押圧力を制御する機構の一例を示す側面図
【図８】押圧ローラの正面図
【図９】用紙に付与する吸着力の時間変動を示すグラフ
【図１０】用紙に付与する吸着力の時間変動を示すグラフ
【図１１】用紙の位置と吸着力の関係を示すグラフ
【図１２】用紙の位置と吸着力の関係を示すグラフ
【図１３】押圧部材の他の一例を示す側面図
【発明を実施するための形態】
【００４２】
以下、添付図面に従って本発明に係る記録媒体搬送方法及び装置並びに画像形成装置の好ましい実施の形態について詳説する。
【００４３】
《インクジェット印刷機の全体構成》
図１は、本発明が適用されたインクジェット印刷機の一実施形態を示す全体構成図である。
【００４４】
このインクジェット印刷機１０は、枚葉の用紙Ｐにシアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロ（Ｙ）、ブラック（Ｋ）の４色のインクのインク滴をインクジェット方式で打滴してカラー画像を印刷する印刷機であり、用紙Ｐを給紙する給紙部２０と、用紙Ｐの印刷面に所定の処理液を付与する処理液付与部３０と、用紙Ｐの印刷面にＣＭＹＫの各色のインク滴を打滴して、カラー画像を描画する描画部４０と、用紙Ｐに打滴されたインク滴を乾燥させる乾燥部５０と、用紙Ｐに描画された画像を定着させる定着部６０と、印刷後の用紙Ｐを回収する回収部７０とを備えて構成されている。
【００４５】
処理液付与部３０、描画部４０、乾燥部５０、定着部６０の各部には、それぞれ用紙Ｐの搬送手段として、搬送ドラム３１、４１、５１、６１が備えられており、用紙Ｐは、この搬送ドラム３１、４１、５１、６１の周面に巻き付けられて、処理液付与部３０、描画部４０、乾燥部５０、定着部６０の各部を搬送される。
【００４６】
また、処理液付与部３０と描画部４０との間、描画部４０と乾燥部５０との間、乾燥部５０と定着部６０との間には、それぞれ用紙Ｐの搬送手段として、中間搬送ドラム８０Ａ、８０Ｂ、８０Ｃが配置されており、用紙Ｐは、この中間搬送ドラム８０Ａ、８０Ｂ、８０Ｃの周面に巻き付けられて、各部の間を搬送される。
【００４７】
この搬送ドラム３１、４１、５１、６１と中間搬送ドラム８０Ａ、８０Ｂ、８０Ｃには、それぞれ周面の２箇所にグリッパが備えられており、用紙Ｐは、このグリッパによって先端部を把持されて、周面に巻き付けられる。
【００４８】
また、各搬送ドラム３１、４１、５１、６１には、それぞれ周面に多数の吸着穴が形成されており、用紙Ｐは、この吸着穴から裏面を真空吸着されて、周面に吸着保持される。
【００４９】
なお、用紙Ｐは、搬送ドラム３１、４１、５１、６１に対しては、印刷面が外側になるように巻き付けられ、中間搬送ドラム８０Ａ、８０Ｂ、８０Ｃに対しては、印刷面が内側になるように巻き付けられる。
【００５０】
給紙部２０から給紙された用紙Ｐは、処理液付与部３０の搬送ドラム３１に受け渡され、処理液付与部３０の搬送ドラム３１から中間搬送ドラム８０Ａを介して描画部４０の搬送ドラム４１に受け渡される。そして、描画部４０の搬送ドラム４１から中間搬送ドラム８０Ｂを介して乾燥部５０の搬送ドラム５１に受け渡され、乾燥部５０の搬送ドラム５１から中間搬送ドラム８０Ｃを介して定着部６０の搬送ドラム６１に受け渡される。そして、定着部６０の搬送ドラム６１から回収部７０へと受け渡される。この一連の搬送過程で用紙Ｐは、各部で所要の処理が施され、印刷面に画像が形成される。
【００５１】
以下、本実施の形態のインクジェット印刷機１０の各部の構成について詳説する。
【００５２】
＜給紙部＞
給紙部２０は、給紙装置２１と、給紙トレイ２２と、渡し胴２３とを備えており、枚葉の用紙（たとえば、塗工紙）Ｐを処理液付与部３０に１枚ずつ連続的に給紙する。
【００５３】
給紙装置２１は、図示しないマガジンに積層されて格納された用紙Ｐを上側から順に１枚ずつ給紙トレイ２２に給紙する。
【００５４】
給紙トレイ２２は、給紙装置２１から給紙された用紙Ｐを渡し胴２３に向けて送り出す。
【００５５】
渡し胴２３は、給紙トレイ２２から送り出された用紙Ｐを受け取り、その周面に巻き付けて搬送し、処理液付与部３０の搬送ドラム３１に受け渡す。
【００５６】
＜処理液付与部＞
処理液付与部３０は、用紙Ｐの印刷面に所定の処理液を付与する。この処理液付与部３０は、用紙Ｐを搬送する搬送ドラム（処理液ドラム）３１と、処理液ドラム３１によって搬送される用紙Ｐの印刷面に所定の処理液を付与する処理液付与装置３２と、用紙Ｐに付与された処理液の溶媒成分を乾燥させる処理液乾燥装置３３とを備えて構成されている。
【００５７】
処理液ドラム３１は、給紙部２０の渡し胴２３から用紙Ｐを受け取り（グリッパで用紙Ｐの先端を把持して受け取る。）、回転して用紙Ｐを搬送する。この際、処理液ドラム３１は、用紙Ｐの印刷面を外側にして、給紙部２０の渡し胴２３から用紙Ｐを受け取り、裏面を吸着保持して搬送する。
【００５８】
処理液付与装置３２は、処理液ドラム３１によって搬送される用紙Ｐの印刷面にインクを凝集させる機能を有する処理液を付与する。本実施の形態のインクジェット印刷機１０では、塗布装置で構成とされ、周面に処理液が付与された塗布ローラを用紙Ｐの表面に押圧当接させて、用紙Ｐの印刷面に処理液を付与（塗布）する。処理液付与装置３２は、この他、たとえばインクジェットヘッドやスプレー等で構成することもできる。インクジェット方式の場合には、インクの打滴箇所及びその周辺のみに選択的に付与することができるという利点がある。
【００５９】
処理液は、インク中の色材（顔料又は染料）を凝集又は増粘させる成分を有する物質が含有される。具体的には、インクと反応して、インク中の色材を析出又は不溶化させる処理液、インク中の色材を含む半固体状の物質（ゲル）を生成する処理液等が用いられる。インクと処理液との反応を引き起こす手段は、インク中のアニオン性の色材と、処理液中のカチオン性の化合物とを反応させる方法、互いにｐＨの異なるインクと処理液を混合させることによりインクのｐＨを変化させて、インク中の顔料の分散破壊を起こし、顔料を凝集させる方法、処理液中の多価金属塩との反応により、インク中の顔料の分散破壊を起こし、顔料を凝集させる方法などがある。
【００６０】
このような処理液を事前に付与してインクを打滴することにより、着弾干渉を抑止でき、高品位な印刷を行うことができる。
【００６１】
処理液乾燥装置３３は、処理液付与装置３２で付与された処理液の溶媒成分を乾燥させる。本実施の形態のインクジェット印刷機１０では、ドライヤで構成され、処理液ドラム３１によって搬送される用紙Ｐの表面に熱風を吹き付けて、処理液の溶媒成分を乾燥させる。
【００６２】
以上のように構成された処理液付与部３０によれば、用紙Ｐは、処理液ドラム３１によって搬送され、その搬送過程で処理液の付与、乾燥が行われる。すなわち、まず、処理液付与装置３２によって、印刷面に処理液が付与され、その後、処理液乾燥装置３３によって、印刷面に熱風が吹き付けられて、付与された処理液の溶媒成分が乾燥させられる。
【００６３】
処理液の溶媒成分が乾燥させられた用紙Ｐは、その後、処理液ドラム３１から中間搬送ドラム８０Ａに受け渡され、その中間搬送ドラム８０Ａによって描画部４０に搬送されて、描画部４０の搬送ドラム４１に受け渡される。
【００６４】
＜描画部＞
描画部４０は、用紙Ｐの印刷面にＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋの各色のインク滴を打滴して、用紙Ｐの印刷面にカラー画像を描画する。この描画部４０は、用紙Ｐを搬送する搬送ドラム（描画ドラム）４１と、描画ドラム４１によって搬送される用紙Ｐを描画ドラム４１の周面に押し付けて、用紙Ｐを描画ドラム４１の周面に密着させる押圧ローラ４２と、用紙ＰにＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋの各色のインク滴を吐出するインクジェットヘッド４３Ｃ、４３Ｍ、４３Ｙ、４３Ｋとを備えて構成されている。
【００６５】
描画ドラム４１は、中間搬送ドラム８０Ａから用紙Ｐを受け取り（グリッパで用紙Ｐの先端を把持して受け取る。）、回転して用紙Ｐを搬送する。この際、描画ドラム４１は、用紙Ｐの印刷面を外側にして、中間搬送ドラム８０Ａから用紙Ｐを受け取り、裏面を吸着保持して搬送する。
【００６６】
押圧ローラ４２は、描画ドラム４１とほぼ同じ幅で形成されており、表面がゴムで被覆されている。この押圧ローラ４２は、描画ドラム４１の用紙受取位置（中間搬送ドラム８０Ａから用紙Ｐを受け取る位置）の近傍に設置されており、図示しない押圧機構によって、描画ドラム４１の周面に所定の押圧力で押圧当接されている。中間搬送ドラム８０Ａから描画ドラム４１に受け渡された用紙Ｐは、この押圧ローラ４２を通過することにより、描画ドラム４１の周面に押し付けられ、描画ドラム４１の周面に密着される。この押圧ローラ４２による押圧力は、所定の制御機構によって制御されており、用紙Ｐの搬送方向の前側から後側に向かうに従って、押圧力が相対的に弱くなるように制御されている。このように押圧力を制御することにより、用紙Ｐの搬送方向前側から押し寄せられた歪みを終端部でシワとして押しつぶすことなく、押圧ローラ４２を通過させることができ、シワを発生させることなく、用紙Ｐを搬送することができる。この点については、後に詳述する。
【００６７】
なお、押圧ローラ４２の表面は、記録媒体（本例では用紙Ｐ）より表面エネルギーが低い部材で製作されていることが好ましい。これは記録媒体に付与した処理液が、押圧ローラ４２に付着しないようにするためである。
【００６８】
４台のインクジェットヘッド４３Ｃ、４３Ｍ、４３Ｙ、４３Ｋは、押圧ローラ４２の下流部に一定の間隔をもって配置されており、それぞれ対応する色のインク滴を描画ドラム４１に向けて吐出する。このインクジェットヘッド４３Ｃ、４３Ｍ、４３Ｙ、４３Ｋは、用紙幅に対応したラインヘッドで構成されており、そのノズル面に形成されたノズル列から、描画ドラム４１に向けてインク滴を吐出する。
【００６９】
以上のように構成された描画部４０によれば、用紙Ｐは描画ドラム４１によって搬送され、その搬送過程で押圧ローラ４２にニップされ、その後、各インクジェットヘッド４３Ｃ、４３Ｍ、４３Ｙ、４３ＫからＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋの各色のインク点が印刷面に打滴されて、印刷面にカラー画像が記録される。
【００７０】
なお、本実施の形態のインクジェット印刷機１０では、各色ともにインク中に熱可塑性樹脂が分散された水性インクが使用される。
【００７１】
各インクジェットヘッド４３Ｃ、４３Ｍ、４３Ｙ、４３Ｋからインク滴が打滴された用紙Ｐは、その後、描画ドラム４１から中間搬送ドラム８０Ｂに受け渡され、その中間搬送ドラム８０Ｂによって乾燥部５０に搬送されて、乾燥部５０の搬送ドラム５１に受け渡される。
【００７２】
＜乾燥部＞
乾燥部５０は、描画後の用紙Ｐに残存する液体成分を乾燥させる。この乾燥部５０は、用紙Ｐを搬送する搬送ドラム（乾燥ドラム）５１と、乾燥ドラム５１によって搬送される用紙Ｐに対して乾燥処理を施す乾燥装置５２とを備えて構成されている。
【００７３】
乾燥ドラム５１は、中間搬送ドラム８０Ｂから用紙Ｐを受け取り（グリッパで用紙Ｐの先端を把持して受け取る。）、回転して用紙Ｐを搬送する。この際、乾燥ドラム５１は、用紙Ｐの印刷面を外側にして、中間搬送ドラム８０Ｂから用紙Ｐを受け取り、裏面を吸着保持して搬送する。
【００７４】
乾燥装置５２は、用紙上に存在する液体成分を蒸発させる処理を行う。すなわち、描画部４０で用紙Ｐの上にインクが打滴されると、処理液とインクとの凝集反応により分離したインクの液体成分と処理液の液体成分とが用紙上に残留するので、この用紙上に残存する液体成分を蒸発させる処理を行う。本実施の形態のインクジェット印刷機１０では、乾燥ドラム５１によって搬送される用紙Ｐに向けて温風を吹き付けることにより、用紙上に存在する液体成分を蒸発させる。
【００７５】
以上のように構成される乾燥部５０によれば、用紙Ｐは乾燥ドラム５１によって搬送され、その搬送過程で乾燥装置５２から温風が吹き付けられて、乾燥処理される。乾燥装置５２を通過した用紙Ｐは、その後、乾燥ドラム５１から中間搬送ドラム８０Ｃに受け渡され、その中間搬送ドラム８０Ｃによって定着部６０へと搬送されて、定着部６０の搬送ドラム６１に受け渡される。
【００７６】
＜定着部＞
定着部６０は、用紙Ｐを加熱加圧して、印刷面に描画された画像を定着させる。この定着部６０は、用紙Ｐを搬送する搬送ドラム（定着ドラム）６１と、定着ドラム６１によって搬送される用紙Ｐに加熱加圧処理を施すヒートローラ６２、６３と、用紙Ｐに描画された画像を撮像するインラインセンサ６４とを備えて構成されている。
【００７７】
定着ドラム６１は、中間搬送ドラム８０Ｃから用紙Ｐを受け取り（グリッパで用紙Ｐの先端を把持して受け取る。）、回転して用紙Ｐを搬送する。この際、定着ドラム６１は、用紙Ｐの印刷面を外側にして、中間搬送ドラム８０Ｃから用紙Ｐを受け取り、裏面を吸着保持して搬送する。
【００７８】
ヒートローラ６２、６３は、用紙Ｐの印刷面に付与されたインクを加熱加圧することにより、インク中に分散された熱可塑性樹脂を溶着して、インクを皮膜化させる。また、これと同時に用紙Ｐに生じたコックリング、カール等の変形を矯正する。各ヒートローラ６２、６３は、定着ドラム６１とほぼ同じ幅で形成されており、内蔵するヒータによって所定温度に加熱される。また、各ヒートローラ６２、６３は、図示しない加圧手段によって、定着ドラム６１の周面に所定の押圧力で押圧当接される。用紙Ｐは、このヒートローラ６２、６３を通過することにより、ヒートローラ６２、６３によって加熱加圧される。
【００７９】
インラインセンサ６４は、用紙Ｐの搬送方向に直交して配置されたＣＣＤラインセンサで構成され、定着ドラム６１によって搬送される用紙Ｐの表面を撮像する。このインラインセンサ６４で撮像された画像に基づいて描画部４０に設置されたインクジェットヘッド４３Ｃ、４３Ｍ、４３Ｙ、４３Ｋの吐出不良等がチェックされる。
【００８０】
以上のように構成された定着部６０によれば、用紙Ｐは定着ドラム６１によって搬送され、その搬送過程で印刷面にヒートローラ６２、６３が押圧当接されて、加熱加圧される。これにより、インク中に分散された熱可塑性樹脂が溶着されて、インクが皮膜化される。また、これと同時に用紙Ｐに生じた変形が矯正される。また、必要に応じて印刷面に描画された画像がインラインセンサ６４で撮像され、所要の検査が行われる。
【００８１】
定着処理が施された用紙Ｐは、この後、定着ドラム６１から回収部７０へと受け渡される。
【００８２】
＜回収部＞
回収部７０は、一連の印刷処理が行われた用紙Ｐをスタッカ７１に積み重ねて回収する。この回収部７０は、用紙Ｐを回収するスタッカ７１と、定着部６０で定着処理された用紙Ｐを定着ドラム６１から受け取り、所定の搬送経路を搬送して、スタッカ７１に排紙する排紙コンベア７２とを備えて構成されている。
【００８３】
定着部６０で定着処理された用紙Ｐは、定着ドラム６１から排紙コンベア７２に受け渡され、その排紙コンベア７２によってスタッカ７１まで搬送されて、スタッカ７１内に回収される。
【００８４】
《制御系》
図２は、本実施の形態のインクジェット印刷機１０の制御系の概略構成を示すブロック図である。
【００８５】
同図に示すように、インクジェット印刷機１０は、システムコントローラ１００、通信部１０１、画像メモリ１０２、搬送制御部１０３、給紙制御部１０４、処理液付与制御部１０５、描画制御部１０６、乾燥制御部１０７、定着制御部１０８、回収制御部１０９、操作部１１０、表示部１１１等を備えている。
【００８６】
システムコントローラ１００は、インクジェット印刷機１０の各部を統括制御する制御手段として機能するとともに、各種演算処理（画像処理やインラインセンサ６４からの出力に基づく各種検査処理等）を行う演算手段として機能する。このシステムコントローラ１００は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を備えており、所定の制御プログラムに従って動作する。ＲＯＭには、このシステムコントローラ１００が、実行する制御プログラムや制御に必要な各種データが格納されている。
【００８７】
通信部１０１は、所要の通信インターフェースを備え、その通信インターフェースと接続されたホストコンピュータとの間でデータの送受信を行う。
【００８８】
画像メモリ１０２は、画像データを含む各種データの一時記憶手段として機能し、システムコントローラ１００を通じてデータの読み書きが行われる。通信部１０１を介してホストコンピュータから取り込まれた画像データは、この画像メモリ１０２に格納される。
【００８９】
搬送制御部１０３は、処理液付与部３０、描画部４０、乾燥部５０、定着部６０の各部における用紙Ｐの搬送手段である搬送ドラム３１、４１、５１、６１と、中間搬送ドラム８０Ａ、８０Ｂ、８０Ｃの駆動を制御する。すなわち、各搬送ドラム３１、４１、５１、６１を駆動するモータの駆動を制御するとともに、各搬送ドラム３１、４１、５１、６１に備えられた、グリッパの開閉を制御する。同様に各中間搬送ドラム８０Ａ、８０Ｂ、８０Ｃを駆動するモータの駆動を制御するとともに、各中間搬送ドラム８０Ａ、８０Ｂ、８０Ｃに備えられた、グリッパの開閉を制御する。また、各搬送ドラム３１、４１、５１、６１には、用紙Ｐを周面に吸着保持する機構が備えられているので、その吸着保持機構の駆動を制御する（本実施の形態では、用紙Ｐを真空吸着するので、負圧発生手段としての真空ポンプの駆動を制御する。）。この搬送ドラム３１、４１、５１、６１と、中間搬送ドラム８０Ａ、８０Ｂ、８０Ｃの駆動は、システムコントローラ１００からの指令に応じて制御される。
【００９０】
給紙制御部１０４は、システムコントローラ１００からの指令に応じて給紙部２０を構成する各部（給紙装置２１、渡し胴２３等）の駆動を制御する。
【００９１】
処理液付与制御部１０５は、システムコントローラ１００からの指令に応じて処理液付与部３０を構成する各部（処理液付与装置３２、処理液乾燥装置３３等）の駆動を制御する。
【００９２】
描画制御部１０６は、システムコントローラ１００からの指令に応じて描画部４０を構成する各部（押圧ローラ４２、インクジェットヘッド４３Ｃ、４３Ｍ、４３Ｙ、４３Ｋ等）の駆動を制御する。
【００９３】
乾燥制御部１０７は、システムコントローラ１００からの指令に応じて乾燥部５０を構成する各部（乾燥装置５２等）の駆動を制御する。
【００９４】
定着制御部１０８は、システムコントローラ１００からの指令に応じて定着部６０を構成する各部（ヒートローラ６２、６３、インラインセンサ６４等）の駆動を制御する。
【００９５】
回収制御部１０９は、システムコントローラ１００からの指令に応じて回収部７０を構成する各部（排紙コンベア７２等）の駆動を制御する。
【００９６】
操作部１１０は、所要の操作手段（たとえば、操作ボタンやキーボード、タッチパネル等）を備えており、その操作手段から入力された操作情報をシステムコントローラ１００に出力する。システムコントローラ１００は、この操作部１１０から入力された操作情報に応じて各種処理を実行する。
【００９７】
表示部１１１は、所要の表示装置（たとえば、ＬＣＤパネル等）を備えており、システムコントローラ１００からの指令に応じて所要の情報を表示装置に表示させる。
【００９８】
上記のように、用紙に記録する画像データは、ホストコンピュータから通信部１０１を介してインクジェット印刷機１０に取り込まれ、画像メモリ１０２に格納される。システムコントローラ１００は、この画像メモリ１０２に格納された画像データに所要の信号処理を施してドットデータを生成し、生成したドットデータに従って描画部４０の各インクジェットヘッドの駆動を制御することにより、その画像データが表す画像を用紙に記録する。
【００９９】
ドットデータは、一般に画像データに対して色変換処理、ハーフトーン処理を行って生成される。色変換処理は、ｓＲＧＢなどで表現された画像データ（たとえば、ＲＧＢ８ビットの画像データ）をインクジェット印刷機１０で使用するインクの各色の色データに変換する処理である。ハーフトーン処理は、色変換処理により生成された各色の色データに対して誤差拡散等の処理で各色のドットデータに変換する処理である。
【０１００】
システムコントローラ１００は、画像データに対して色変換処理、ハーフトーン処理を行って各色のドットデータを生成する。そして、生成した各色のドットデータに従って、対応するインクジェットヘッドの駆動を制御することにより、画像データが表す画像を用紙に記録する。
【０１０１】
《印刷動作》
次に、上記のインクジェット印刷機１０による印刷動作について説明する。
【０１０２】
給紙装置２１は、図示しないマガジンに格納された用紙Ｐを上から１枚ずつ順に給紙トレイ２２に給紙する。給紙トレイ２２に給紙された用紙Ｐは、渡し胴２３を介して処理液付与部３０の処理液ドラム３１に受け渡される。
【０１０３】
処理液ドラム３１に受け渡された用紙Ｐは、その処理液ドラム３１による搬送過程で処理液が付与、乾燥される。すなわち、まず、処理液付与装置３２によって、印刷面に処理液が付与され、次いで、処理液乾燥装置３３によって、印刷面に付与された処理液の溶媒成分が乾燥させられる。
【０１０４】
処理液が付与、乾燥された用紙Ｐは、処理液ドラム３１から中間搬送ドラム８０Ａに受け渡され、その中間搬送ドラム８０Ａによって描画部４０まで搬送されて、描画部４０の描画ドラム４１に受け渡される。
【０１０５】
描画ドラム４１に受け渡された用紙Ｐは、まず、押圧ローラ４２でニップされ、その後、各インクジェットヘッド４３Ｃ、４３Ｍ、４３Ｙ、４３ＫからＣＭＹＫの各色のインク滴が打滴されて、印刷面に画像が描画される。
【０１０６】
画像が描画された用紙Ｐは、描画ドラム４１から中間搬送ドラム８０Ｂに受け渡され、その中間搬送ドラム８０Ｂによって乾燥部５０まで搬送されて、乾燥部５０の乾燥ドラム５１に受け渡される。
【０１０７】
乾燥ドラム５１に受け渡された用紙Ｐは、その乾燥ドラム５１による搬送過程で乾燥装置５２から温風が吹き付けられて、印刷面に残存する液体成分が乾燥させられる。
【０１０８】
乾燥処理された用紙Ｐは、乾燥ドラム５１から中間搬送ドラム８０Ｃに受け渡され、その中間搬送ドラム８０Ｃによって定着部６０まで搬送されて、定着部６０の定着ドラム６１に受け渡される。
【０１０９】
定着ドラム６１に受け渡された用紙Ｐは、その定着ドラム６１による搬送過程でヒートローラ６２、６３に加熱加圧されて、印刷面に描画された画像が定着される。
【０１１０】
定着部６０で画像が定着された用紙Ｐは、定着ドラム６１から回収部７０の排紙コンベア７２に受け渡される。
【０１１１】
排紙コンベア７２に受け渡された用紙Ｐは、その排紙コンベア７２によってスタッカ７１まで搬送され、スタッカ７１内に排紙される。
【０１１２】
以上のように、本実施の形態のインクジェット印刷機１０では、用紙Ｐをドラム搬送し、その搬送過程で処理液付与・乾燥、インク滴の打滴、乾燥、定着の各処理を施して、１枚の用紙Ｐを印刷する。
【０１１３】
《描画部における用紙搬送系の詳細》
＜第１の実施の形態＞
上記のように、描画部４０において、用紙Ｐは描画ドラム４１の周面に吸着保持されて搬送される。そして、本実施の形態のインクジェット印刷機１０では、この描画ドラム４１によって搬送される用紙Ｐの浮き上がりを防止するため、用紙Ｐの表面を押圧ローラ４２で押圧し、用紙Ｐを描画ドラム４１の周面に密着させている。
【０１１４】
押圧ローラ４２は、描画ドラム４１の周面に押圧当接させて設置されており、この押圧ローラ４２を通過することにより、用紙Ｐは搬送方向の前側から順に押圧ローラ４２で押圧されて、描画ドラム４１の周面に密着される。
【０１１５】
ところで、このように用紙Ｐを押圧ローラ４２で押圧すると、用紙Ｐに凹凸が生じている場合に、その凹凸が用紙Ｐの搬送方向終端部に押し寄せられ、用紙Ｐの搬送方向終端部にシワが発生するという欠点がある。
【０１１６】
そこで、本実施の形態のインクジェット印刷機１０では、この押圧ローラ４２による用紙Ｐの押圧力を制御し、シワの発生を防止する。具体的には、用紙Ｐの搬送方向の前側から後側に向かって、押圧力が相対的に減少するように押圧力を制御する（用紙Ｐに付与される押圧力の分布が、搬送方向の前側で高く、後側に向かうに従って相対的に弱くなるように押圧力を制御する）。
【０１１７】
このように押圧力を制御することにより、用紙Ｐの搬送方向前側から押し寄せられた歪みを終端部でシワとして押しつぶすことなく、押圧ローラ４２を通過させることができ、シワを発生させることなく、用紙Ｐを描画ドラム４１の周面に密着させることができる。
【０１１８】
図３は、用紙の位置と押圧力の関係を示すグラフである。同図に示すように、用紙Ｐが押圧ローラ４２から受ける押圧力は、搬送方向の先頭で最も高く、後側に向かうに従って弱くされる。
【０１１９】
なお、この例では押圧力を直線的に変化させる構成としているが、曲線的に変化させる構成とすることもできる。
【０１２０】
また、単調減少させるのではなく、図４に示すように、段階的に減少させる構成とすることもできる。なお、同図に示す例では、４段階に分けて階段状に減少させる構成としているが、段数はこれに限定されるものではない。
【０１２１】
図５は、押圧ローラの押圧力を制御する機構の一例を示す概念図である。
【０１２２】
同図に示すように、押圧ローラ４２の押圧力は、描画ドラム４１の幅方向の両端部に周方向に沿って所定形状のスペーサ４４、４４を配置することにより調整することができる。このスペーサ４４、４４は、図６に示すように、用紙Ｐの搬送方向の前側から後側に向かって連続的に高さが増すように形成される。
【０１２３】
このようなスペーサ４４、４４を描画ドラム４１の周面に配置することにより、押圧ローラ４２は、描画ドラム４１の回転に伴い、描画ドラム４１の表面から徐々に離間する。この結果、搬送方向の前側から後側に向かって連続的に押圧力が減少する。
【０１２４】
なお、スペーサ４４、４４は、用紙Ｐの保持位置に対応して配置し、その終端は、少なくともグリッパ４５によって保持される用紙Ｐの終端よりも、後側に位置するように配置される（先端位置は、特に限定されない。本実施の形態では、グリッパ４５の設置位置とスペーサ４４、４４の先端の位置を一致させている。）。
【０１２５】
また、スペーサ４４、４４は、描画ドラム上に設定される用紙Ｐの保持領域を挟むようにして、その保持領域の両側に配置される。
【０１２６】
なお、図５に示す例では、高さが単調増加する構成としているが、曲線的に増加する構成とすることもできる。
【０１２７】
また、連続的に増加させるのではなく、段階的に増加させる構成（階段状に増加させる構成）とすることもできる。
【０１２８】
また、スペーサ４４、４４は、着脱可能とし、用紙Ｐの種類（厚さ、サイズ、材質等）に応じて交換できるように構成することが好ましい。これにより、用紙Ｐの種類に応じて、適切な押圧力で押圧することができる。このため、スペーサ４４、４４は、高さ、傾斜等が異なる複数のものを揃えておくことが好ましい。
【０１２９】
なお、上記の例では、描画ドラム４１の周面に所定形状のスペーサ４４、４４を配置することにより、押圧ローラ４２の押圧力を調整する構成としているが、押圧ローラ４２の押圧力を制御する機構は、これに限定されるものではない。この他、たとえば、図７に示すように、押圧ローラ４２を描画ドラム４１に対して進退移動自在に支持するとともに、押圧ローラ４２をシリンダ４６で描画ドラム４１の周面に押圧する構成とし、そのシリンダ４６の駆動を制御して、押圧ローラ４２の押圧力を制御するようにしてもよい。
【０１３０】
なお、上記実施の形態では、いわゆるストレート形状の押圧ローラ４２を使用して、幅方向の押圧力の分布が一定になるようにしているが、押圧ローラ４２が付与する幅方向の押圧力の分布は、描画ドラム４１の中央部で低く、両端部に向かうほど高くなるような分布とすることが好ましい。このように、幅方向の押圧力の分布を描画ドラム４１の中央部で低く、両端部に向かうほど高くすることにより、用紙のシワを端部へ逃がすことができ、さらに効果的にシワの発生を防止できる。
【０１３１】
このような圧力分布は、たとえば、図８に示すように、押圧ローラ４２の形状を、いわゆる逆クラウン形状（中央部で径が小さく、両端部に向かうほど径が大きくなる形状）とすることにより達成することができる。また、押圧ローラ４２を構成する部材の弾性を調整し、中央部では硬く、両端部は柔らかくすることによっても、同様に達成することができる。
【０１３２】
また、上記のように、本実施の形態のインクジェット印刷機１０では、用紙Ｐを描画ドラム４１の周面に吸着保持する構成としているが、この描画ドラム４１が用紙Ｐを吸着保持する際の吸着力についても、用紙Ｐの搬送方向に沿って制御することが好ましい。すなわち、図９に示すように、用紙Ｐに対する吸着力を押圧ローラ４２による押圧開始から経時的に増加させることが好ましい。
【０１３３】
本実施の形態のインクジェット印刷機１０では、押圧ローラ４２が一定位置に設置されているので、描画ドラム４１によって搬送される用紙Ｐの先端が、押圧ローラ４２を通過してから、吸着力が経時的に増加するように制御する。
【０１３４】
このように、吸着力を制御することにより、シワ、浮きを発生させることなく、用紙Ｐを搬送することができる。すなわち、用紙Ｐに対する吸着力を強く設定し過ぎると、用紙Ｐの搬送方向終端部でシワが発生しやすくなり、逆に、弱く設定し過ぎると、用紙Ｐの搬送方向終端部で浮きが発生しやすくなる。そこで、押圧ローラ４２による押圧当初は弱く、押圧が進行するに従って吸着力を強くすることにより、シワ、浮きを発生させることなく、用紙Ｐを搬送することができる。
【０１３５】
なお、図９に示す例では、吸着力を直線的に変化させる構成としているが、曲線的に変化させる構成とすることもできる。
【０１３６】
また、単調増加させるのではなく、図１０に示すように、段階的に増加させる構成とすることもできる。なお、同図に示す例では、４段階に分けて階段状に増加させる構成としているが、段数はこれに限定されるものではない。
【０１３７】
なお、本実施の形態のインクジェット印刷機１０では、描画ドラム４１の周面に多数形成された吸着穴から空気を吸引して、用紙Ｐを描画ドラム４１の周面に吸着保持する構成としているので、吸着力の制御は、負圧発生手段としての真空ポンプの駆動を制御することにより行われる（たとえば、真空ポンプの電磁弁の開口率を変化させる制御等により行われる。）。
【０１３８】
用紙Ｐを吸着保持する機構として、静電吸着を利用する場合には、たとえば、コロナ帯電器の電圧を制御して、吸着力を制御することができる。
【０１３９】
また、上記の例では、吸着力を時間で変動させる構成としているが、用紙Ｐの搬送方向と平行な方向における吸着力の分布を変えることによっても、同様の効果を得ることができる。すなわち、図１１に示すように、用紙Ｐの搬送方向に平行な方向の吸着力の分布が、用紙Ｐの搬送方向の前側から後側に向かって増加するように吸着力を制御する。これにより、適切な吸着力で用紙Ｐを吸着保持することができ、シワ、浮きを発生させることなく、用紙Ｐを搬送することができる。
【０１４０】
なお、この場合も吸着力は、曲線的に変化させる構成とすることもできる。また、単調増加させるのではなく、図１２に示すように、段階的に増加させる構成とすることもできる。
【０１４１】
また、このような吸着力の制御は、真空吸着により用紙Ｐを吸着保持する構成にあっては、たとえば、描画ドラム４１の周面に形成する吸着穴の密度を用紙Ｐの搬送方向に沿って変えることにより達成することができる。また、静電吸着により用紙Ｐを吸着保持する構成にあっては、たとえば、描画ドラム４１の誘電率を変化させておくことにより達成することができる。
【０１４２】
以上説明したように、本実施の形態のインクジェット印刷機１０によれば、用紙Ｐを描画ドラム４１に密着させるための押圧ローラ４２の押圧力を制御することにより、シワ、浮きを発生させることなく、用紙Ｐを搬送することができる。これにより、高品質な画像を安定して印刷することができる。
【０１４３】
なお、上記実施の形態では、用紙をドラム搬送する構成の画像形成装置に本発明を適用した場合を例に説明したが、用紙をベルト搬送する構成の画像形成装置にも同様に適用することができ、同様の作用効果を奏することができる。
【０１４４】
また、上記実施の形態では、用紙を押圧する押圧部材として、押圧ローラを使用した場合を例に説明したが、用紙を押圧する押圧部材は、これに限定されるものではない。この他、たとえば、図１３に示すように、押圧プレート４７を描画ドラム４１の周面に押圧当接させて設置し、この押圧プレート４７で用紙Ｐの表面を押圧して、用紙Ｐを描画ドラム４１の周面に密着させる構成とすることもできる。この押圧プレート４７は、描画ドラム４１の幅に対応した幅を有する板状の部材で構成され、押圧部（描画ドラム４１への当接部）が、ゴムで被覆される。このような押圧プレート４７で押圧する場合でも、本発明を適用することにより、シワ、浮きを発生させることなく、用紙を搬送することができる。
【０１４５】
また、上記実施の形態では、事前に所定の処理液を付与して、インク滴の打滴を行う構成の画像形成装置に本発明を適用した場合を例に説明したが、本発明の適用は、これに限定されるものではなく、事前に処理液を付与しない構成の画像形成装置にも同様に適用することができる。なお、本実施の形態のインクジェット印刷機のように、事前に処理液を付与して、インク滴の打滴を行う構成の画像形成装置では、処理液の付与により、用紙が変形（コックリング等）する場合があるので、本発明を適用することにより、より効果的にシワ、浮きの発生を防止することができる。同様に、両面印刷する場合には、片面印刷後の用紙に変形が生じている場合があるので、本発明を適用することにより、より効果的にシワ、浮きの発生を防止することができる。
【０１４６】
また、上記実施の形態では、枚葉の塗工紙に印刷する場合を例に説明したが、記録媒体の種類は、特に限定されるものではない。なお、記録媒体の変形は、主として、水を溶媒としたインク（いわゆる水性インク）を用いて、通常の印刷用コート紙や普通紙（いわゆるインクジェット専用紙ではない記録媒体）に印刷する場合に顕著となるので、これらの条件で印刷する装置に本発明を適用することにより、より効果的にシワ、浮きの発生を防止することができる。
【０１４７】
また、上記実施の形態では、描画部の搬送ドラムにのみ押圧ローラを設置しているが、他の搬送ドラムにも同様に押圧ローラを設置することができる。なお、描画部では、高品質な印刷を行うために、用紙表面からヘッドまでの距離（スローディスタンス）を一定距離以下（ほぼ１ｍｍ程度以下）に保つ必要があるが、本発明に係る搬送方法で用紙を搬送することにより、スローディスタンスを短くしても、安定した搬送を行うことができる。
【符号の説明】
【０１４８】
１０…インクジェット印刷機、２０…給紙部、２１…給紙装置、２２…給紙トレイ、２３…渡し胴、３０…処理液付与部、３１…搬送ドラム（処理液ドラム）、３２…処理液付与装置、３３…処理液乾燥装置、４０…描画部、４１…搬送ドラム（描画ドラム）、４２…押圧ローラ、４３Ｃ、４３Ｍ、４３Ｙ、４３Ｋ…インクジェットヘッド、４４…スペーサ、４５…グリッパ、４６…シリンダ、５０…乾燥部、５１…搬送ドラム（乾燥ドラム）、５２…乾燥装置、６０…定着部、６１…搬送ドラム（定着ドラム）、６２、６３…ヒートローラ、６４…インラインセンサ、７０…回収部、７１…スタッカ、７２…排紙コンベア、８０Ａ、８０Ｂ、８０Ｃ…中間搬送ドラム、１００…システムコントローラ、１０１…通信部、１０２…画像メモリ、１０３…搬送制御部、１０４…給紙制御部、１０５…処理液付与制御部、１０６…描画制御部、１０７…乾燥制御部、１０８…定着制御部、１０９…回収制御部、１１０…操作部、１１１…表示部
【図１】
2011136799.tif 000003
【図２】
2011136799.tif 000004
【図３】
2011136799.tif 000005
【図４】
2011136799.tif 000006
【図５】
2011136799.tif 000007
【図６】
2011136799.tif 000008
【図７】
2011136799.tif 000009
【図８】
2011136799.tif 000010
【図９】
2011136799.tif 000011
【図１０】
2011136799.tif 000012
【図１１】
2011136799.tif 000013
【図１２】
2011136799.tif 000014
【図１３】
2011136799.tif 000015