(57)【要約】【課題】カラーテーブルをオフラインでアップデートした場合であっても、手動によるマシン管理ファイルの更新を不要にするとともに、各画像形成装置に設定されたカラーテーブルのバージョン等のカラーテーブル情報を正確に管理できるようにする。【解決手段】画像形成システムにおいて、画像形成装置１は、カラーテーブルのアップデートデータをオンライン又はオフラインで取得するアップデートデータ取得手段１１と、取得したアップデートデータを用いてカラーテーブルを更新するアップデートデータ設定手段１３と、カラーテーブルの更新をサーバ２へ通知するサーバ通知手段１６とを備え、サーバ２は、複数の画像形成装置１に設定されたカラーテーブルに関するカラーテーブル情報を管理するマシン管理ファイルと、画像形成装置１からの通知にもとづきマシン管理ファイルを更新するマシン管理手段２７とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カラーテーブルにもとづき画像処理を行う複数の画像形成装置と、
ネットワークを介して、複数の前記画像形成装置と通信可能に接続されるサーバと、
を備える画像形成システムであって、
前記画像形成装置は、
カラーテーブルのアップデートデータをオンライン又はオフラインで取得するアップデートデータ取得手段と、
取得したアップデートデータを用いてカラーテーブルを更新するアップデートデータ設定手段と、
カラーテーブルの更新を前記サーバへ通知するサーバ通知手段と、を備え、
前記サーバは、
複数の前記画像形成装置に設定されたカラーテーブルに関するカラーテーブル情報を管理するマシン管理ファイルと、
前記画像形成装置からの通知にもとづき前記マシン管理ファイルを更新するマシン管理手段と、
を備えることを特徴とする画像形成システム。
【請求項２】
前記オンラインによるアップデートデータの取得処理は、前記ネットワークを介して、前記サーバからアップデートデータを取得する請求項１記載の画像形成システム。
【請求項３】
前記オフラインによるアップデートデータの取得処理は、前記画像形成装置に着脱可能に装着される記憶媒体からアップデートデータを取得する請求項１又は２記載の画像形成システム。
【請求項４】
前記サーバ通知手段は、当該画像形成装置のＩＰアドレス、更新前後のバージョン情報、更新日時、及び／又は、更新方法が含まれる通知ファイルを前記サーバへ送信する請求項１乃至３のいずれか一項記載の画像形成システム。
【請求項５】
前記サーバ通知手段は、オフラインでアップデートデータの取得が行われる場合に、カラーテーブルの更新の通知を受けるべきサーバを入力指定するための所定の表示を行う請求項１乃至４のいずれか一項記載の画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カラーテーブルにもとづき画像処理を行う複数の画像形成装置（複写機、プリンタ、ファクシミリ、スキャナ、複合機など）と、ネットワークを介して、複数の画像形成装置と通信可能に接続されるサーバとからなる画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
カラー画像を扱う画像形成装置は、通常、カラーテーブル（色変換テーブル）を有しており、このカラーテーブルにもとづき画像処理を行うようになっている。例えば、カラープリンタは、ＰＣなどから入力したＲＧＢ形式の印刷データをカラーテーブルにもとづきＣＭＹＫに変換して出力を行う。
以下、カラーテーブルの具体例を示す。
【０００３】
図１１は、カラープリンタに格納されるカラーテーブルデータの例を示す説明図である。
この図に示すように、カラープリンタに格納されるカラーテーブルデータは、カラーデータの変換処理を行う上で必要な４つのテーブルデータをまとめたデータであり、ＲＧＢカラーのビットマップ画像などに用いられるラスタデータ用色変換テーブルと、ＲＧＢカラーの線、図形などに用いられるベクタデータ用色変換テーブルと、ＲＧＢカラーのフォントなどに用いられる文字データ用色変換テーブルと、ＣＭＹＫカラーのラスタデータ、ベクタデータ及び文字データに用いられるＣＭＹＫデータ用色変換テーブルとが含まれている。
また、カラーテーブルデータのヘッダ情報には、カラーテーブルデータのテーブルバージョン名や識別名が含まれている。
【０００４】
カラーテーブルは、種々の理由により定期的又は不定期にアップデートされる場合があり、アップデートの方法としては、オフラインによる方法と、オンラインによる方法とに大別される。
オフラインによるアップデートは、例えば、カラーテーブルのアップデートデータが取り込まれたＵＳＢメモリなどのリムーバブル記憶媒体を画像形成装置に差し込み、リムーバブル記憶媒体からアップデートデータを画像形成装置にダウンロードしてカラーテーブルを上書きすることにより行われる。
【０００５】
また、オンラインによるアップデートは、ネットワークを介して、サーバからアップデートデータを画像形成装置にダウンロードしてカラーテーブルを上書きすることにより行われる（例えば、特許文献１、２参照）。
このアップデート方法は、特に、複数の画像形成装置と、ネットワークを介して、複数の画像形成装置と通信可能に接続されるサーバとからなる画像形成システムにおいて有効である。その理由は、複数の画像形成装置に設定されたカラーテーブルを遠隔した場所から同時にアップデートすることができるからである。
以下、上記２つの方法によるカラーテーブルの具体的なアップデート手順を示す。
【０００６】
図１２は、カラーテーブルのアップデート手順を示す説明図である。
この図は、画像形成装置１００に設定されたカラーテーブルセットＡをカラーテーブルセットＢにアップデートする場合を示している。
オフラインによりカラーテーブルをアップデートする場合は、サービス担当者が、サービス窓口１０１を介して、サービスブリテンデータベース１０２からカラーテーブルセットＢを取得する（ステップ１Ａ、２Ａ）。サービス担当者は、取得したカラーテーブルセットＢをＵＳＢメモリ１０３などのリムーバブル記憶媒体に格納する（ステップ３Ａ）。
そして、サービス担当者は、アップデート対象の画像形成装置１００が設置されている場所に行き、ＵＳＢメモリ１０３を画像形成装置１００に装着する（ステップ４Ａ）。画像形成装置１００は、ダウンロードモードに突入し、ＵＳＢメモリ１０３からカラーテーブルセットＢを取り込むとともに、カラーテーブルセットＢをカラーテーブルセットＡに上書きする（ステップ５Ａ）。
これにより、元のカラーテーブルセットＡはカラーテーブルセットＢにアップデートされ、以降、カラーテーブルセットＢにもとづいて画像処理が実行される。
【０００７】
一方、オンラインによりカラーテーブルをアップデートする場合は、システム管理者が、サービス窓口１０１を介して、サービスブリテンデータベース１０２からカラーテーブルセットＢを取得するとともに（ステップ１Ｂ）、ネットワームを介して、サーバ（図示せず）からアップデート対象の画像形成装置１００にカラーテーブルセットＢを送信する（ステップ２Ｂ）。画像形成装置１００は、ダウンロードモードに突入し、カラーテーブルセットＢを受信するとともに、カラーテーブルセットＢをカラーテーブルセットＡに上書きする（ステップ３Ｂ）。
これにより、元のカラーテーブルセットＡはカラーテーブルセットＢにアップデートされ、以降、カラーテーブルセットＢにもとづいて画像処理が実行される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００３−２９６０７９号公報
【特許文献２】特開２００３−２４４４３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
システム管理者は、管理下にある画像形成装置に設定されたカラーテーブルのバージョンを管理する必要がある。例えば、複数の画像形成装置に設定されたカラーテーブルのバージョンを管理するマシン管理ファイルを作成しておき、カラーテーブルのアップデートが行われる毎にマシン管理ファイルを更新する。
オンラインによるアップデートの場合は、画像形成装置を指定してアップデートデータを送信するので、マシン管理ファイルを自動的に更新することができる。
【００１０】
しかしながら、オフラインによるアップデートの場合は、図１３に示すように、サービス担当者がシステム管理者にアップデートの完了を報告し、この報告を受けたシステム管理者がマシン管理ファイルを手動で更新する必要があるので、以下のような問題が発生しやすい。
例えば、サービス担当者がアップデートしてから、システム管理者がマシン管理ファイルを更新するまでの期間において、実際のバージョンとマシン管理ファイルで管理しているバージョンの整合がとれない。
また、上記の報告やファイル更新は、人手を介するため、煩わしいだけでなく、報告やファイル更新の遅れ、忘れなどによりバージョン管理の精度が著しく低下するおそれがある。
【００１１】
本発明は、以上のような従来の技術が有する問題を解決するために提案されたものであり、カラーテーブルをオフラインでアップデートした場合であっても、マシン管理ファイルを自動的に更新可能とし、手動によるマシン管理ファイルの更新を不要にするとともに、各画像形成装置に設定されたカラーテーブルのバージョン等のカラーテーブル情報を正確に管理することができる画像形成システムの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するため、本発明の画像形成システムは、カラーテーブルにもとづき画像処理を行う複数の画像形成装置と、ネットワークを介して、複数の前記画像形成装置と通信可能に接続されるサーバと、を備える画像形成システムであって、前記画像形成装置は、カラーテーブルのアップデートデータをオンライン又はオフラインで取得するアップデートデータ取得手段と、取得したアップデートデータを用いてカラーテーブルを更新するアップデートデータ設定手段と、カラーテーブルの更新を前記サーバへ通知するサーバ通知手段と、を備え、前記サーバは、複数の前記画像形成装置に設定されたカラーテーブルに関するカラーテーブル情報を管理するマシン管理ファイルと、前記画像形成装置からの通知にもとづき前記マシン管理ファイルを更新するマシン管理手段とを備える構成としてある。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の画像形成システムによれば、カラーテーブルをオフラインでアップデートした場合であっても、マシン管理ファイルを自動的に更新可能とし、手動によるマシン管理ファイルの更新を不要にするとともに、各画像形成装置に設定されたカラーテーブルのバージョン等のカラーテーブル情報を正確に管理することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成システムの概略構成及び概略動作を示す説明図である。
【図２】本発明の実施形態に係るサーバの構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の実施形態に係るサーバのアプリ画面（登録情報表示）の説明図である。
【図４】本発明の実施形態に係るサーバのアプリ画面（モード選択及びネットワークアップデート実行）の説明図である。
【図５】本発明の実施形態に係る画像形成システムのネットワークアップデート動作を示す説明図である。
【図６】本発明の実施形態に係るサーバの作業ログファイルを示す説明図である。
【図７】本発明の実施形態に係る画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図８】本発明の実施形態に係るサーバの動作（ネットワークアップデート及び登録情報更新）を示すフローチャートである。
【図９】本発明の実施形態に係るサーバの動作（登録情報表示）を示すフローチャートである。
【図１０】本発明の実施形態に係る画像形成装置の動作を示すフローチャートである。
【図１１】カラープリンタに格納されるカラーテーブルデータの例を示す説明図である。
【図１２】カラーテーブルのアップデート手順を示す説明図である。
【図１３】従来の問題点を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明に係る画像形成システムの実施形態について図面を参照して説明する。
ここで、以下に説明する本発明の実施形態に係る画像形成システムは、プログラム（ソフトウェア）の命令によりコンピュータで実行される処理，手段，機能によって実現される。プログラムは、コンピュータの各構成要素に指令を送り、以下に示すような所定の処理・機能を行わせる。すなわち、本実施形態の画像形成システムにおける各処理・手段は、プログラムとコンピュータとが協働した具体的手段によって実現される。
なお、プログラムの全部又は一部は、例えば、磁気ディスク，光ディスク，半導体メモリ，その他任意のコンピュータで読取り可能な記録媒体により提供され、記録媒体から読み出されたプログラムがコンピュータにインストールされて実行される。また、プログラムは、記録媒体を介さず、通信回線を通じて直接にコンピュータにロードし実行することもできる。
【００１６】
まず、本発明の実施形態に係る画像形成システムの概略構成及び概略動作について、図１を参照して説明する。
【００１７】
図１は、本発明の実施形態に係る画像形成システムの概略構成及び概略動作を示す説明図である。
この図に示すように、本発明の実施形態に係る画像形成システムは、カラーテーブルにもとづき画像処理を行う複数の画像形成装置１（適宜、マシンと称する。）と、ネットワーク（図示せず）を介して、複数の画像形成装置１と通信可能に接続されるサーバ２とを備える。
【００１８】
画像形成装置１は、カラーテーブルのアップデートデータをオンライン又はオフラインで取得するアップデートデータ取得手段と、取得したアップデートデータを用いてカラーテーブルを更新するアップデート設定手段と、カラーテーブルの更新をサーバ２へ通知するサーバ通知手段とを備える。
【００１９】
サーバ２は、複数の画像形成装置１に設定されたカラーテーブルのバージョンを含むカラーテーブル情報を管理するマシン管理ファイルと、画像形成装置１からの通知にもとづきマシン管理ファイルを更新するマシン管理手段とを備える。
【００２０】
このような画像形成システムによれば、画像形成装置１のカラーテーブルをオフラインでアップデートした場合であっても、画像形成装置１がカラーテーブルの更新をサーバ２へ通知することにより、サーバ２においてマシン管理ファイルを自動的に更新することが可能となる。
これにより、手動によるマシン管理ファイルの更新を不要にするとともに、各画像形成装置１に設定されたカラーテーブルのバージョンを含むカラーテーブル情報を正確に管理することが可能となる。
【００２１】
つぎに、本発明の実施形態に係るサーバの構成について、図２〜図６を参照して説明する。
【００２２】
図２は、本発明の実施形態に係るサーバの構成を示すブロック図、図３は、本発明の実施形態に係るサーバのアプリ画面（登録情報表示）の説明図、図４は、本発明の実施形態に係るサーバのアプリ画面（モード選択及びネットワークアップデート実行）の説明図、図５は、本発明の実施形態に係る画像形成システムのネットワークアップデート動作を示す説明図、図６は、本発明の実施形態に係るサーバの作業ログファイルを示す説明図である。
図２に示すように、サーバ２は、登録情報表示手段２１、登録情報入力手段２２、マシン登録手段２３、テーブルデータ選択手段２４、アップデート対象マシン指定手段２５、データ送信手段２６、マシン管理手段２７、作業ログ管理手段２８などを備えている。
【００２３】
登録情報表示手段２１は、マシン管理ファイルをアプリ画面に表示する。
マシン管理ファイルは、管理下にある画像形成装置１に設定されているカラーテーブルのバージョンを管理するためのファイルであり、例えば、図３に示すように、画像形成装置１に付したシリアル番号と、画像形成装置１のＩＰアドレスと、更新前におけるカラーテーブルのバージョンと、更新後におけるカラーテーブルのバージョンと、画像形成装置１を登録した日時を示すマシン登録日時と、最後にカラーテーブルをアップデートした日時を示すマシン更新日時と、最後にカラーテーブルをアップデートした方法を示す更新方法とが含まれている。
【００２４】
登録情報入力手段２２は、マシン管理ファイルの各種情報を入力する。
マシン登録手段２３は、マシン管理ファイルに登録されていない画像形成装置１を手動で登録する。
【００２５】
テーブルデータ選択手段２４は、オンラインによるアップデートデータ（アップデート対象のカラーテーブルデータ）を選択する。
例えば、図４に示すアプリ画面において、参照ボタンのクリックに応じて表示される一覧画面でアップデートデータファイルを選択する。
【００２６】
アップデート対象マシン指定手段２５は、オンラインでアップデートを実行する画像形成装置１を選択する。
例えば、図４に示すアプリ画面において、一覧表示される画像形成装置１のＩＰアドレスに対応するチェックボックスにチェックを入れる。
【００２７】
データ送信手段２６は、ネットワークを介して、指定された複数の画像形成装置１にアップデートデータを送信する。
例えば、図４に示すアプリ画面において、実行ボタンをクリックすることにより、図５に示すように、ネットワークを介して、指定された複数の画像形成装置１にアップデートデータが送信される。
【００２８】
マシン管理手段２７は、各画像形成装置１から通知ファイルを受信するとともに、受信ファイルにもとづいてマシン管理ファイルを更新し、その後、通知ファイルを削除する。
通知ファイルには、画像形成装置１のＩＰアドレス、更新前後のバージョン情報、更新日時、更新方法などが含まれており、マシン管理ファイルの対応する項目が更新される。
【００２９】
作業ログ管理手段２８は、作業ログファイルを作成する。
作業ログファイルは、カラーテーブルのアップデート作業を時系列に記録するファイルであり、作業に付したＩＤと、画像形成装置１のシリアル番号と、更新前におけるカラーテーブルのバージョンと、更新後におけるカラーテーブルのバージョンと、カラーテーブルをアップデートした更新日時と、更新方法とが含まれている。
なお、タイマ２９は、更新日時などを取得するためのものである。
【００３０】
つぎに、本発明の実施形態に係る画像形成装置の構成について、図７を参照して説明する。
【００３１】
図７は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の構成を示すブロック図である。
この図に示すように、画像形成装置１は、アップデートデータ取得手段１１と、アップデートデータ分析手段１２と、アップデートデータ設定手段１３と、マシン情報取得手段１４と、返信データ作成手段１５と、サーバ通知手段１６とを備えている。
【００３２】
アップデートデータ取得手段１１は、カラーテーブルのアップデートデータをオンライン又はオフラインで取得する。
例えば、オンラインによるアップデートデータの取得処理では、ネットワークを介して、サーバ２からアップデートデータを取得し、オフラインによるアップデートデータの取得処理では、画像形成装置１に着脱可能に装着されるＵＳＢメモリＭなどの記憶媒体からアップデートデータを取得する。
【００３３】
アップデートデータ分析手段１２は、アップデートデータから必要なデータを抽出するものであり、アップデートデータのテーブルバージョンを抽出するバージョン抽出手段１２１と、アップデートデータのテーブルデータを抽出するテーブル抽出手段１２２とが含まれている。
【００３４】
アップデートデータ設定手段１３は、取得したアップデートデータを用いてカラーテーブルを更新する。
例えば、メモリ１７の作業用ＲＡＭ１７１に展開したアップデートデータのテーブルデータをテーブル用不揮発メモリ１７２に格納する。
【００３５】
マシン情報取得手段１４は、変更前のカラーテーブル情報やシリアル番号などのマシン情報を取得するものであり、既存のカラーテーブルのテーブルデータを抽出する既存テーブル抽出手段１４１と、既存のカーテーブルのバージョンを抽出するテーブルバージョン抽出手段１４２と、自己の画像形成装置１に付されたシリアル番号を抽出するシリアル番号抽出手段１４３とが含まれている。
【００３６】
返信データ作成手段１５は、バックアップデータや通知ファイルを作成するものであり、既存のカラーテーブルからバックアップアップデータを作成するバックアップデータ作成手段１５１と、カラーテーブルの更新をサーバ２へ通知するための通知ファイルを作成する通知ファイル作成手段１５２とが含まれている。
そして、通知ファイルには、自己のＩＰアドレス、更新前後のバージョン情報、更新日時、更新方法などが含まれている。
【００３７】
サーバ通知手段１６は、カラーテーブルの更新をサーバ２へ通知するものであり、サーバ情報入力手段１６１とサーバ送信手段１６２とを備えている。
サーバ情報入力手段１６１は、オフラインでアップデートデータの取得が行われる場合に、カラーテーブルの更新の通知を受けるべきサーバを入力指定するための所定の表示を行う。
言い換えれば、オフラインでカラーテーブルの更新を行う際に、その旨の通知先である管理サーバの宛先情報を指定するための入力欄をパネル上に表示させる。
例えば、ＩＰアドレスの入力を要求する画面をタッチパネル等に表示させて、利用者にサーバの指定や変更を促すことが可能である。
サーバ通知手段１６は、通知ファイルを入力指定したサーバ２へ送信する。
これにより、オフラインによるカラーテーブルの更新情報が所定のサーバに通知されることとなる。
【００３８】
つぎに、本発明の実施形態に係るサーバの動作について、図８及び図９を参照して説明する。
【００３９】
図８は、本発明の実施形態に係るサーバの動作（ネットワークアップデート及び登録情報更新）を示すフローチャートである。
この図に示すように、サーバ２においてサーバアプリを起動すると（Ｓ１０１）、図４の左側に示すように、登録情報表示手段２１が、モード選択画面を表示する。ここで、「実行」が選択されると（Ｓ１０２）、マシン管理手段２７が、マシン管理ファイルを取得する動作を実行する（Ｓ１０３）。なお、マシン管理ファイルの取得は、後述するＳ１１２〜Ｓ１１６の各ステップを介して行われる。
マシン管理手段２７によってマシン管理ファイルが取得されると、登録情報表示手段２１が、図４の右側に示すアップデート実行画面を表示する（Ｓ１０４）。ここで、手動登録したい画像形成装置１がある場合は（Ｓ１０５）、マシン登録手段２３が対象の画像形成装置を登録し、登録情報入力手段２２がそのシリアル番号やＩＰアドレスを画面上で入力し（Ｓ１０６）、登録ボタンを押す（Ｓ１０７）。これにより、マシン管理ファイルが更新され、新たな画像形成装置１が登録される（Ｓ１０８）。
【００４０】
また、チェックボックス指定に応じ、テーブルデータ選択手段２４がアップデートに用いるテーブルデータの選択や、アップデートする画像形成装置１の選択を行った後（Ｓ１０９）、実行ボタンを押すと、データ送信手段２６が、指定された画像形成装置１にアップデートデータを送信する（Ｓ１１０）。そして、作業ログ管理手段２８が、アップデートデータの送信が完了したら、作業ログファイルの更新を行う（Ｓ１１１）。
【００４１】
ここで、マシン管理ファイルの取得プロセスについて図８の右図を参照しながら説明する。
ステップＳ１０３の後、サーバ２は、所定のタイミング、例えば、一定時間毎に通知ファイルの検索を行う（Ｓ１１２）。ここで、画像形成装置１から受信した通知ファイルが有った場合（Ｓ１１３）、マシン管理手段２７は、通知ファイルに含まれる情報を取得するとともに（Ｓ１１４）、取得した情報にもとづいてマシン管理ファイルを更新し（Ｓ１１５）、その後、通知ファイルを削除する（Ｓ１１６）。
【００４２】
図９は、本発明の実施形態に係るサーバの動作（登録情報表示）を示すフローチャートである。
この図に示すように、サーバアプリの起動後（Ｓ２０１）、図４の左側に示されるモード選択画面において、「表示」が選択された場合は（Ｓ２０２）、前述のプロセス（Ｓ１１２〜Ｓ１１６）を介し、マシン管理手段２７がマシン管理ファイルを取得した後（Ｓ２０３）、登録情報表示手段２１が図３の示すマシン管理ファイルを表示する（Ｓ２０４）。
【００４３】
つぎに、本発明の実施形態に係る画像形成装置の動作について、図１０を参照して説明する。
【００４４】
図１０は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の動作を示すフローチャートである。
この図に示すように、画像形成装置１は、カラーテーブルのアップデートに際し、まず、アップデートデータ取得手段１１が、ＵＳＢメモリＭなどによるオフラインのアップデートであるか否かを判断する（Ｓ３０１）。ここで、オフラインのアップデートである場合は、サーバ通知手段１６のサーバ情報入力手段１６１は、カラーテーブルの更新の通知を受けるべきサーバを入力指定するための表示を行う。
具体的には、カラーテーブルの更新を通知するサーバ２のＩＰアドレス等のアドレス入力を要求する（Ｓ３０２）。つまり、オンラインによるアップデートの場合は、アップデートデータを送信したサーバ２に対して通知ファイルを送信すればよいが、オフラインによるアップデートの場合、特に、新規に設置される画像形成装置１のカラーテーブルをアップデートする場合は、バージョン管理をするサーバ２が特定できないので、サーバ２のアドレス入力を要求する。
【００４５】
つぎに、アップデートデータ取得手段１１がオンライン（サーバ２からの取得）又はオフライン（ＵＳＢメモリＭからの取得）でアップデートデータを取得し（Ｓ３０３）、アップデートモードに突入する（Ｓ３０４）。アップデートモードでは、マシン情報取得手段１４が既存のテーブル情報やマシン情報を抽出するとともに（Ｓ３０５）、アップデートデータ分析手段１２がアップデートデータからテーブルデータなどを抽出し（Ｓ３０６）、抽出したテーブルデータなどをテーブル用不揮発メモリ１７２に格納する（Ｓ３０７）。その後、通知ファイル作成手段１５２が通知ファイルを作成するとともに（Ｓ３０８）、バックアップデータ作成手段１５１が作成した通知ファイルをサーバ２へ送信する（Ｓ３０９）。そして、システムを再起動すると（Ｓ３１０）、アップデートされたカラーテーブルにもとづいて画像処理を行うことが可能となる。
【００４６】
以上説明したように、本実施形態の画像形成システムによれば、カラーテーブルにもとづき画像処理を行う複数の画像形成装置１と、ネットワークを介して、複数の画像形成装置１と通信可能に接続されるサーバ２とからなり、画像形成装置１は、カラーテーブルのアップデートデータをオンライン又はオフラインで取得するアップデートデータ取得手段１１と、取得したアップデートデータを用いてカラーテーブルを更新するアップデートデータ設定手段１３と、カラーテーブルの更新をサーバ２へ通知するサーバ通知手段１６とを備え、サーバ２は、複数の画像形成装置１に設定されたカラーテーブルのバージョンを管理するマシン管理ファイルと、画像形成装置１からの通知にもとづきマシン管理ファイルを更新するマシン管理手段２７とを備えるので、カラーテーブルをオフラインでアップデートした場合であっても、マシン管理ファイルを自動的に更新可能とし、手動によるマシン管理ファイルの更新を不要にするとともに、各画像形成装置１に設定されたカラーテーブルのバージョンを正確に管理することができる。
【００４７】
なお、オンラインによるアップデートデータの取得処理では、ネットワークを介して、サーバ２からアップデートデータを取得することができ、また、オフラインによるアップデートデータの取得処理では、画像形成装置１に着脱可能に装着されるＵＳＢメモリＭなどの記憶媒体からアップデートデータを取得することができる。
【００４８】
また、サーバ通知手段１６は、自己のＩＰアドレス、更新前後のバージョン情報、更新日時、及び／又は、更新方法が含まれる通知ファイルをサーバ２へ送信するので、サーバ２側では、各画像形成装置１のカラーテーブルに係る様々な情報を取得し、マシン管理ファイル上で管理することができる。
【００４９】
また、サーバ通知手段１６は、オフラインでアップデートデータの取得が行われる際に、カラーテーブルの更新を通知するサーバ２の情報入力を求めるので、新規に設置される画像形成装置１のカラーテーブルをアップデートする場合であっても、バージョン管理をするサーバ２に対して通知ファイルを送信することができる。
【００５０】
以上、本発明の画像形成システムについて、好ましい実施形態を示して説明したが、本発明にかかる画像形成システムは、上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲で種々の変更実施が可能であることは言うまでもない。
例えば、本実施形態においては、リムーバブル記憶媒体としてＵＳＢメモリＭを使用しているが、これに限らず、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ等、他のリムーバブル記憶媒体であってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
本発明は、カラーテーブルにもとづき画像処理を行う複数の画像形成装置と、ネットワークを介して、複数の画像形成装置と通信可能に接続されるサーバとからなる画像形成システムに好適に利用することができる。
【符号の説明】
【００５２】
１  画像形成装置
１１  アップデートデータ取得手段
１２  アップデートデータ分析手段
１３  アップデートデータ設定手段
１４  マシン情報取得手段
１５  返信データ作成手段
１６  サーバ通知手段
１７  メモリ
２  サーバ
２１  登録情報表示手段
２２  登録情報入力手段
２３  マシン登録手段
２４  テーブルデータ選択手段
２５  アップデート対象マシン指定手段
２６  データ送信手段
２７  マシン管理手段
２８  作業ログ管理手段
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１】
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【図５】
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【図１２】
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【図１３】
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