(57)【要約】【課題】払い出された遊技球が整然と螺旋運動や折り返し運動を行って流下する様を演出して遊技の興趣を向上させる。【解決手段】上皿１の皿部１ａに、旋回を複数回繰り返して遊技球Ｂを直列的に流下させる互いに区画された流路２１を備えた整流部２を設ける。流路２１は、旋回しながら外周側から中心に向けて下り傾斜する渦巻き形状である。【選択図】        図１
2011143113.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技者が視認可能な領域に、旋回ないし折り返しを複数回繰り返して遊技球を直列的に流下させる互いに区画された流路を備えた整流部を設けたことを特徴とする遊技機の遊技球流路。
【請求項２】
前記流路を、旋回しながら外周側から中心に向けて下り傾斜する渦巻き形状とした請求項１に記載の遊技機の遊技球流路。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は遊技機の遊技球流路に関し、特に、遊技球が整然と流下する様を演出できる遊技球流路に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、内壁面をすり鉢状にした下皿を備えるパチンコ遊技機が示されている。このような下皿では、上皿からオーバーフローして払い出された遊技球が、下皿の内壁面を螺旋状に転動しながら流下し、その遊技球の挙動が遊技者に視覚的な興趣を付与して演出効果が高められている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−２８９５３６
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記従来のパチンコ遊技機の下皿では、払い出された遊技球はその勢いでランダムに螺旋運動を行うため、多数の遊技球が払い出されるとこれらの遊技球が交錯したり、すり鉢状の底部で無秩序に積み重なるため雑然とした感じを与えるという問題があった。
【０００５】
そこで、本発明はこのような課題を解決するもので、払い出された遊技球が整然と螺旋運動や折り返し運動を行って流下する様を演出して遊技の興趣を向上させることができる遊技機の遊技球流路を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本第１発明では、遊技者が視認可能な領域に、旋回ないし折り返しを複数回繰り返して遊技球（Ｂ）を直列的に流下させる互いに区画された流路（２１，２５，２６、２９）を備えた整流部（２）を設ける。
【０００７】
本第１発明において、遊技球は並列することなく一個ずつ順次直列的に互いに区画された流路内を、隣接する流路内へ侵入して列を乱すことなく整然と複数回旋回ないし折り返して流下させられ、この際の視覚的効果によって遊技の興趣が高められる。そして、複数回旋回ないし折り返しつつ流下する遊技球はその滞留時間が長くできるから、整流距離が実質的に延長されて球噛み等が良好に解消される。
【０００８】
本第２発明では、前記流路（２１，２５，２６）を、旋回しながら外周側から中心に向けて下り傾斜する渦巻き形状とする。
【０００９】
本第２発明においては、第１発明の効果に加えて、渦巻き形状の流路内に直列的に滞留した遊技球の流下旋回速度は中心部に近いものほど速くなるから、これによって視覚的な遊技の興趣がさらに高められる。この際、渦巻きの自然な流下方向に沿って遊技球が流れることで、違和感を覚えることなく流下状態を確認することができる。
【００１０】
上記カッコ内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示すものである。
【発明の効果】
【００１１】
以上のように、本発明の遊技機の遊技球流路によれば、払い出された遊技球が整然と螺旋運動や折り返し運動を行って流下する様を演出して遊技の興趣を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の第１実施形態における、整流部を形成した上皿を備えるパチンコ遊技機の部分斜視図である。
【図２】上皿の整流部の斜視図である。
【図３】上皿の整流部の、中心部の垂直断面図である。
【図４】本発明の第２実施形態における、パチンコ遊技機の部分斜視図である。
【図５】上皿の整流部の、破断垂直断面図である。
【図６】本発明の第３実施形態における、整流皿と打球供給皿の概略正面図である。
【図７】本発明の第４実施形態における、整流皿と打球供給皿の概略正面図である。
【図８】本発明の第５実施形態における、打球供給皿の整流部の斜視図である。
【図９】本発明の第６実施形態における、打球供給皿の整流部の平面図である。
【図１０】本発明の第７実施形態における、打球供給皿の整流部の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
（第１実施形態）
図１には本発明の第１実施形態を示し、本実施形態は遊技球流路の整流部をパチンコ遊技機の打球供給皿としての上皿に形成した例である。すなわち、図１において、上皿１はパチンコ遊技機の遊技盤Ｐの下縁に沿って前方へ突出するように設けられており、その皿部１ａの内周面は下方へ次第に縮径するすり鉢状となっている。そして、皿部１ａの内周面には上方外周から下方中心へ略楕円の渦巻き形状をなすように流路２１が形成されて整流部２を構成している（図２）。流路２１は図３に示すように円弧断面をなして凹陥する溝条で、内外方向で互いに隣接して形成されており、隣接する流路２１同士は山型断面の隔壁２２で互いに区画されている。
【００１４】
なお、隔壁２２の高さは、通常はこれを越えて、隣接する一方の流路２１内を流通する遊技球Ｂが他方の流路２１内に侵入することはない高さで、かつ必要な場合は図２に示すように、遊技者の手Ｈで比較的容易に隔壁２２を越えて隣接する流路２１内へ遊技球Ｂを移送できる程度の高さとしてある。さらに、流路２１の幅は遊技球Ｂの１個分以上でかつ２個分以下としてあり、したがって、流路２１内には２個の遊技球Ｂが並列することはなく、常に遊技球Ｂが１個づつ直列的に流通するようになっている。このような流路２１は、外周の最上位置でやや幅広となった球受部２３に連続するとともに、旋回しながら外周側から中心に向けて下り傾斜している。上記球受部２３には賞球払出口３１が後方から開口するとともに、貸球機の貸球供給ノズル３２が上方から開口している。
【００１５】
上記流路２１は下端で、皿部１ａの中心に設けた球排出口１１に連通しており、球排出口１１が開口する上皿１の底壁内には、図３に示すように、球発射装置へ至る球案内路１２と下方の下皿Ｑ（図１）へ至る球案内路１３が分岐形成されている。球案内路１３の分岐部には弁体１４が設けられて、通常は図の鎖線で示す位置に進出付勢されており、この状態では上記流路２１を経て球排出口１１に進入した遊技球Ｂは全て球案内路１２へ流下させられて球発射装置へ向かう。必要な場合は弁体１４を図の実線で示す位置へ後退操作すると、球排出口１１に進入した遊技球Ｂは全て自重で球案内路１３へ流下させられて下皿Ｑへ向かう。
【００１６】
このような整流部２を備えた遊技球流路において、賞球払出口３１や貸球供給ノズル３２から球受部２３へ排出された遊技球Ｂは、球受部２３に続く流路２１の外周最上位置に進入する。この場合、流路２１は２個の遊技球が並列することはないから、遊技球Ｂは一個ずつ順次直列的に流路２１内を流下する。そして、互いに区画された流路２１内を、隣接する流路２１内へ侵入することなく整然と複数回旋回しつつ（図２）球排出口１１へ向けて流下させられる。なお、球排出口１１付近で遊技球Ｂが滞留しても、これらの遊技球Ｂは渦巻き形状の流路２１に直列的に滞留するから、整然とした美しさが損なわれることはない。
【００１７】
そして、球発射装置から遊技球Ｂが発射され当該装置への球供給が進むタイミングに同期して、渦巻き形状の流路２１内に直列的に滞留した遊技球Ｂが列を乱すことなく順次球排出口１１方向へ移動し、その視覚的効果によって遊技の興趣が高められる。また、このように整然と遊技球Ｂが流下させられるので、球排出口１１付近で球噛み等の不具合が生じることもない。さらに、渦巻き形状の流路２１内に直列的に滞留した遊技球Ｂの流下旋回速度は中心部に近いものほど速くなるから、これによっても視覚的な遊技の興趣が高められる。また、渦巻き形状の流路２１内に直列的に滞留して複数回旋回しつつ流下する遊技球Ｂはその滞留時間が長くできるから、整流距離が実質的に延長されて球噛み等が良好に解消される。また、遊技球Ｂが渦巻き形状の流路２１内で直列的に並んでいるから、遊技者が持ち球の個数を直感的に把握し易いという利点もある。
【００１８】
なお、本実施形態において、球排出口１１に順次進入する遊技球Ｂを、水平面内で旋回するスプロケット形の球送出装置で順次くわえ込んで球発射装置へ送る構造にすると、上皿１の下方への膨出量を小さく抑えることができる。
【００１９】
（第２実施形態）
図４には、本発明の第２実施形態を示し、上皿１の構造は第１実施形態で説明したものと同様である。本実施形態では、上皿１の皿部１ａの上方にこれを覆うように円形傘状のカバー体４が設けてある。カバー体４は図５に示すように、上方へ湾曲する円弧状断面をなし、最上位置の中心頂部４１から外周方向へなだらかに傾斜する曲面を形成している。そして、カバー体４の外周縁４２は、皿部１ａの内周面に形成された整流部２の、最外周の流路２１を区画する隔壁２２の近くへ延びている。
【００２０】
このような構造によれば、遊技者が複数の遊技球Ｂを掴んでカバー体４の頂部付近へ供給すれば、遊技球Ｂはカバー体４の湾曲する上面に沿って分散してそれぞれ最外周ないしその近傍の流路２１内に進入し、流路２１内を直列的に流下して順次中心部の球排出口１１に向けて整流状態で供給される。これにより、球詰まりの発生が良好に防止される。
【００２１】
（第３実施形態）
第６図には本発明の第３実施形態を示す。本実施形態では打球供給皿Ｒの構造は従来公知のものと同様としてあり、打球供給皿Ｒの上方に整流皿５を設けて、この整流皿５に第１実施形態の上皿１と同様の整流部２が形成してある。そして、整流皿５に賞球払出口３１が開口するとともに、整流皿５の球排出口５１と打球供給皿Ｒの球払出口Ｒ１が球案内路５２で連結してある。
【００２２】
このような構造において、整流皿５へ排出された賞球はこれに形成された渦巻き状の流路２１（図２参照）内で旋回しつつその中心部に向けて流下し、球排出口５１から球案内路５２を経て払出口Ｒ１へ至り、打球供給皿Ｒを経て球発射装置へ供給される。本実施形態によれば、遊技者の視認し易い上方位置に整流皿５を設けて遊技球の旋回状態を演出することができるから、遊技の興趣をさらに向上させることができる。また、遊技領域の拡大によって打球供給皿の位置が低くなってもその上方で事前に遊技球を受けることができるので、遊技球が落下した際の跳ね返りや飛び出しを防ぐことができる。
【００２３】
（第４実施形態）
第７図には本発明の第４実施形態を示す。本実施形態では、従来公知のものと同様の構造の打球供給皿Ｒの上方に整流皿５が設けてあり、この整流皿５に第１実施形態の上皿１と同様の整流部２が形成してある。そして、賞球払出流路３３の一端が賞球払出口３１として打球供給皿Ｒに開口するとともに、賞球払出流路３３から分岐した溢れ球の還流路３４が整流皿５の流路２１（図２参照）の最上位置に開口（符号３５）している。また、整流皿５の球排出口５１と打球供給皿Ｒの球払出口Ｒ１が球案内路５２で連結してある。
【００２４】
このような構造において、打球供給皿Ｒが賞球で満杯になると、賞球は賞球払出流路３３内で積層され、還流路３４へ溢れて整流皿５へ排出される。整流皿５へ排出された賞球は当該整流皿５に形成された渦巻き状の流路２１内で旋回しつつその中心部に向けて流下し、球排出口５１から球案内路５２を経て、打球供給皿Ｒの球払出口Ｒ１から皿内に供給される。本実施形態によれば、遊技者の視認し易い上方位置に設けた整流皿５内で遊技球（賞球）の旋回状態が演出されることによって遊技の興趣が向上させられるとともに、整流皿５内で遊技球が旋回流下することで、賞球が溢れたことを遊技者が確実に認識することができる。
【００２５】
（第５実施形態）
上記各実施形態では、整流部２の流路２１を外周側で高くして、遊技球Ｂを外周側から中心部へ流下させるようにしたが、これに代えて、図８に示すように、流路２１を中心部で高くして、ここに賞球（遊技球）供給ノズル３６の先端を開口させ、遊技球Ｂを中心部から外周側へ流下させるようにしても良い。これによると、渦巻き形状の流路２１の外周接線方向をそのまま球発射装置への球案内路２４とすれば良いから、球案内構造を簡易化することができる。この場合は、整流部２の中心部に遊技球Ｂを供給しても遊技球Ｂは即座に外周方向へ流下するから球詰まりを生じない。
【００２６】
（第６実施形態）
図９には本発明の第６実施形態を示す。本実施形態では打球供給皿の整流部２の流路２５，２６は外周側から中心部へ向けて下り傾斜する内外二重の渦巻き形状としてあり、外側流路２５の外周上流端には賞球払出流路３３の賞球払出口３１が開口するとともに、中心部に至った外側流路２５の下流端には球排出口２７が開口して、球発射装置に向かう球案内路に連通している。一方、内側流路２６の外周上流端には賞球払出流路３３から分岐した溢れ球の還流路３４が開口（符号３５）するとともに、中心部に至った内側流路２６の下流端には球抜き口２８が開口している。そして、外側流路と内側流路はそれぞれ、２個の遊技球が並列することなく常に１個づつ直列的に流通するようになっている。本実施形態によれば、球発射装置に向かう賞球と溢れ球が並行して各々直列的になるように旋回しつつ流下するから、遊技球の旋回状態の演出が増強されて遊技の興趣が向上するとともに、溢れ球発生の確認も容易となる。
【００２７】
（第７実施形態）
整流部２の流路は必ずしも上記各実施形態におけるような渦巻き形状とする必要はなく、図１０に示すように流路２９を複数回折り返すように形成しても、上記各実施形態と同様の効果が得られる。加えて、本実施形態においては、流路２９内の遊技球が複数回折り返しつつ流下するから、その視覚的効果によって遊技の興趣が高められるとともに、比較的自由に流路を形成できて、整流部２の全体形状が円形又は楕円形に限定されないから打球供給皿や整流皿に整流部を設ける際の形状的な制約が緩和される。
【００２８】
（その他の実施形態）
第１実施形態では整流部を上皿に設けたが、下皿（溢れ球受け皿）に設けても良い。この場合、皿部中心の球排出口は球抜き口となる。これによっても、流路内を流下する遊技球の視覚的効果によって遊技の興趣が高められる。この場合に、球抜き口付近で遊技球が滞留しても、これらの遊技球は渦巻き形状の流路内に直列的に滞留するから、整然とした美しさが損なわれることはない。
【００２９】
整流皿や下皿と打球供給皿は別体にする必要は無く、整流皿や下皿ないしその整流部を打球供給皿に共有させても良い。上記各実施形態において、整流部の流路に沿って目盛りを付せば、流路内に滞留している遊技球の数を即座に知ることができる。なお、上記各実施形態の構成を組み合わせて使用することもできる。また、本発明の適用個所は上皿や整流皿等の球皿に限定されず、遊技者が触れない装飾部として例えば遊技盤面内の入球装置や飾り装置、遊技機枠体の装飾部等に適用しても良い。
【符号の説明】
【００３０】
１…上皿、２…整流部、２１…流路，２２…隔壁、２５…外側流路（流路）、２６…内側流路（流路）、２９…流路、４…カバー体、５…整流皿、Ｂ…遊技球。
【図１】
2011143113.tif 000003
【図２】
2011143113.tif 000004
【図３】
2011143113.tif 000005
【図４】
2011143113.tif 000006
【図５】
2011143113.tif 000007
【図６】
2011143113.tif 000008
【図７】
2011143113.tif 000009
【図８】
2011143113.tif 000010
【図９】
2011143113.tif 000011
【図１０】
2011143113.tif 000012