(57)【要約】【課題】使用者に調整作業を行わせることなく液晶への直流成分の印加を抑え、フリッカーの発生を抑える。【解決手段】画素が負極性電圧を保持している時の明るさと、正極性電圧を保持している時の明るさの差が閾値を超えている場合、スタートパルスDybをタイミングＴよりも早いタイミングで出力している状態であると、スタートパルスDybをタイミングＴよりも遅いタイミングで出力する状態にし、スタートパルスDybをタイミングＴよりも遅いタイミングで出力している状態であると、スタートパルスDybをタイミングＴよりも早いタイミングで出力する状態にする。閾値については、１フレーム分の画像の画素毎に、画素の階調に応じて予め定められた閾値を取得し、取得した画素毎の閾値の総和を算出し、算出した総和を画素数で除算して得た商を閾値とする。【選択図】図４
2011221146.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の走査線と複数のデータ線との交差に対応して設けられた画素と、
前記複数の走査線を所定の順番で選択する走査線選択回路と、
所定の電位を基準として高位である正極性の電圧をデータ信号として前記データ線に供給する正極性フィールドと、前記所定の電位を基準として低位である負極性の電圧を前記データ信号として前記データ線に供給する負極性フィールドのそれぞれにおいて、前記選択された走査線に位置する画素に対し、前記データ信号を供給するデータ線駆動回路と、
前記画素が前記正極性の電圧を保持している時の該画素の明るさと前記負極性の電圧を保持している時の該画素の明るさとの差を検出する検出回路と、
前記画素の明るさに基づいて、前記差の許容値を決定する決定部と、
前記検出回路で検出された前記差と、前記決定部で得た許容値との比較結果をもとに、前記正極性フィールドで前記データ線に供給される電圧の実効値と、前記負極性フィールドで前記データ線に供給される電圧の実効値とを制御する制御回路と、
を有することを特徴とする液晶装置。
【請求項２】
前記制御回路は、前記検出回路で検出された前記差と、前記決定部で得た許容値との比較結果をもとに、前記走査線選択回路を制御して前記正極性および負極性フィールドの期間長を制御する
ことを特徴とする請求項１に記載の液晶装置。
【請求項３】
前記制御回路は、前記検出回路で検出された前記差と、前記決定部で得た許容値との比較結果をもとに、前記正極性フィールドで前記データ線に供給される電圧の振幅と前記負極性フィールドで前記データ線に供給される電圧の振幅とを制御する
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の液晶装置。
【請求項４】
前記決定部は、前記液晶装置の全画素の明るさに基づいて、前記差と比較する許容値を決定することを特徴とする請求項１に記載の液晶装置。
【請求項５】
前記決定部は、前記画素のうち、前記検出回路で検出される前記明るさに係る画素の明るさに基づいて、前記差と比較する許容値を決定する
ことを特徴とする請求項１に記載の液晶装置。
【請求項６】
複数の走査線と複数のデータ線との交差に対応してそれぞれ設けられ、各々は、前記走査線が選択されたときに、前記データ線に供給されたデータ信号の電圧に応じた階調となる複数の画素を有する液晶装置の制御方法であって、
正極性および負極性フィールドのそれぞれにおいて前記複数の走査線を所定の順番で選択し、
前記正極性フィールドで一の走査線が選択された場合に、当該一の走査線に位置する画素に対し、当該画素の階調に応じた電圧であって、所定の電位を基準として高位である正極性または低位である負極性のいずれか一方の極性の電圧を前記データ信号として当該画素に対応するデータ線に供給し、
前記負極性フィールドで前記一の走査線が選択された場合に、前記一の走査線に位置する画素に対し、当該画素の階調に応じた電圧であって、前記正極性または前記負極性のいずれか他方の極性の電圧を前記データ信号として当該画素に対応するデータ線に供給し、
前記画素が前記正極性の電圧を保持している時の該画素の明るさと前記負極性の電圧を保持している時の該画素の明るさとの差を検出し、
前記画素の明るさに基づいて、前記差と比較する許容値を決定し、
前記検出した差と、前記許容値との比較結果をもとに、前記正極性フィールドで前記データ線に供給される電圧の実効値と、前記負極性フィールドで前記データ線に供給される電圧の実効値とを制御する
ことを特徴とする液晶装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気光学装置におけるフリッカーの発生を抑える技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示装置に用いられる液晶素子は、２つの電極で液晶を挟持する構成となっているが、直流成分が印加されると液晶が劣化してしまう。このため、液晶表示装置では、液晶素子を交流駆動するのが一般的である。ただし、交流駆動するだけでは、液晶に直流成分が印加される場合があるので、フリッカーが最小となるように、すなわち、正極性電圧の印加による透過率（明るさ）と負極性電圧の印加による透過率との差が最小となるように、液晶素子の一方の電極に印加する電圧を調整する技術が知られている（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−１９７３６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、フリッカーが最小となるように電極へ印加する電圧を調整しても、経年変化などによって液晶素子への直流成分が印加される場合がある。特許文献１に記載された発明によれば、使用者が電圧を調整することが可能となっているため、工場出荷後に電極の電圧を再調整することが可能であるが、調整作業という通常の操作とは異なる作業を使用者に行わせることになる。また、使用者が再調整を行わない限り電極の電圧を再調整は行われないため、フリッカーが発生した状態が続く可能性がある。
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたもので、その目的の１つは、使用者に調整作業を行わせることなく液晶への直流成分の印加を抑え、フリッカーの発生を抑えることが可能な技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明に係る液晶装置は、複数の走査線と複数のデータ線との交差に対応して設けられた画素と、前記複数の走査線を所定の順番で選択する走査線選択回路と、所定の電位を基準として高位である正極性の電圧をデータ信号として前記データ線に供給する正極性フィールドと、前記所定の電位を基準として低位である負極性の電圧を前記データ信号として前記データ線に供給する負極性フィールドのそれぞれにおいて、前記選択された走査線に位置する画素に対し、前記データ信号を供給するデータ線駆動回路と、前記画素が前記正極性の電圧を保持している時の該画素の明るさと前記負極性の電圧を保持している時の該画素の明るさとの差を検出する検出回路と、前記画素の明るさに基づいて、前記差の許容値を決定する決定部と、前記検出回路で検出された前記差と、前記決定部で得た許容値との比較結果をもとに、前記正極性フィールドで前記データ線に供給される電圧の実効値と、前記負極性フィールドで前記データ線に供給される電圧の実効値とを制御する制御回路と、を有することを特徴とする。
本発明によれば、正極性フィールドおよび負極性フィールドによって構成されるとともに、画素において正極性フィールドにおいて正極性の電圧が書き込まれると、負極性フィールドにおいて負極性の電圧が書き込まれる。また、画素が正極性の電圧を保持している時の明るさと、負極性の電圧を保持している時の明るさをもとに、正極性の電圧を保持している時の明るさと、負極性の電圧を保持している時の明るさの差が所定の範囲で次第に変化するように、正極性フィールドおよび負極性フィールドの期間長が制御されるので、対向電極の電圧を調整する作業を行うことなく、フリッカーの発生を抑えることが可能となる。
【０００６】
本発明において、前記制御回路は、前記検出回路で検出された前記差と、前記決定部で得た許容値との比較結果をもとに、前記走査線選択回路を制御して前記正極性および負極性フィールドの期間長を制御する構成としてもよい。
また、本発明において、前記制御回路は、前記検出回路で検出された前記差と、前記決定部で得た許容値との比較結果をもとに、前記正極性フィールドで前記データ線に供給される電圧の振幅と前記負極性フィールドで前記データ線に供給される電圧の振幅とを制御する構成としてもよい。
また、本発明において、前記決定部は、前記液晶装置の全画素の明るさに基づいて、前記差と比較する許容値を決定する構成としてもよい。
また、本発明において、前記決定部は、前記画素のうち、前記検出回路で検出される前記明るさに係る画素の明るさに基づいて、前記差と比較する許容値を決定する構成としてもよい。
【０００７】
なお、本発明は、液晶装置のみならず、液晶装置の制御方法としても、当該液晶装置を有する電子機器としても概念することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】第１実施形態に係る電気光学装置の構成を示すブロック図。
【図２】同電気光学装置の表示パネルの構成を示す図。
【図３】同表示パネルにおける画素の構成を示す図。
【図４】同表示パネルにおける走査線駆動回路の動作を示す図。
【図５】同表示パネルにおけるデータ信号の電圧波形例を示す図。
【図６】同表示パネルにおけるデータ信号の電圧波形例を示す図。
【図７】同電気光学装置に係るデータ解析部の構成を示すブロック図。
【図８】表示領域における画素の書き込みの推移を示す図。
【図９】表示領域における画素の書き込みの推移を示す図。
【図１０】表示領域における画素の書き込みの推移を示す図。
【図１１】制御回路５２の処理の流れを示すフローチャート。
【図１２】対向電極１０８の電位と信号Sbの波高の関係を示した図。
【図１３】液晶容量１２０への印加電圧（Ｖ）と透過率（Ｔ）との関係を示した図。
【図１４】対向電極１０８の電位と信号Sbの波高の関係を示した図。
【図１５】制御回路５２に記憶されるテーブルを示した図。
【図１６】制御回路５２の処理の流れを示すフローチャート。
【図１７】実施形態に係る電気光学装置を用いたプロジェクターの構成を示す図。
【図１８】実施形態に係る電気光学装置を用いたプロジェクターの構成を示す図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
［実施形態］
図１は、本発明の一実施形態に係る電気光学装置１の構成を示すブロック図である。
図１に示したように、電気光学装置１は、表示パネル１０、処理回路５０および検出回路７０に大別される。このうち、表示パネル１０の動作等を制御する回路モジュールである処理回路５０は、制御回路５２、表示データ処理回路５４、および、Ｄ／Ａ変換回路５６を含み、例えばＦＰＣ（flexible printed circuit）基板によって表示パネル１０に接続される。また、検出回路７０は、光センサー７１とデータ解析部７２を含む。なお、電気光学装置１は、液晶を用いて画像の表示を行う液晶装置の一例である。
【００１０】
制御回路５２は、外部上位装置（図示省略）から供給される同期信号Vsyncに同期して表示パネル１０を制御するための各種の制御信号を生成する。なお、これらの制御信号については適宜後述するものとする。また、制御回路５２は、各種の制御信号を生成するとともに、表示データ処理回路５４を制御する。
【００１１】
表示データ処理回路５４は、外部上位装置から供給される表示データVideoを、制御回路５２による制御にしたがって、一旦内部メモリー（図示省略）に記憶した後、表示パネル１０の駆動に同期して読み出すものである。なお、表示データVideoは、表示パネル１０における画素の階調を指定するデータであり、特に波形については図示しないが、周期１６．７ミリ秒（周波数６０Ｈｚ）で１フレーム分（表示パネル１０の全画素分）を供給する。また、Ｄ／Ａ変換回路５６は、制御回路５２による制御にしたがって、読み出された表示データを、アナログのデータ信号Vidに変換するものである。
【００１２】
次に、表示パネル１０について説明する。図２は、表示パネル１０の構成を示す図である。この図に示されるように、表示パネル１０は、表示領域１００の周辺に走査線駆動回路１３０およびデータ線駆動回路１４０を内蔵した周辺回路内蔵型となっている。表示領域１００では、４８０行の走査線１１２が行（Ｘ）方向に延在するように設けられ、また、６４０列のデータ線１１４が列（Ｙ）方向に延在するように、かつ、各走査線１１２と互いに電気的に絶縁を保つように設けられ、さらに、４８０行の走査線１１２と６４０列のデータ線１１４との交差に対応して、画素１１０がそれぞれ配列している。したがって、本実施形態では、表示領域１００において画素１１０が縦４８０行×横６４０列でマトリクス状に配列することになるが、本発明をこの配列に限定する趣旨ではない。
【００１３】
画素１１０の構成について図３を参照して説明する。図３は、ｉ行及びこれと１行下で隣接する（ｉ＋１）行と、ｊ列及びこれと１列右で隣接する（ｊ＋１）列との交差に対応する２×２の計４画素分の構成を示している。なお、ｉ、（ｉ＋１）は、画素１１０が配列する行を一般的に示す場合の記号であって、この説明では、１以上４８０以下の整数である。また、ｊ、（ｊ＋１）は、画素１１０が配列する列を一般的に示す場合の記号であって、１以上６４０以下の整数である。
【００１４】
図３に示されるように、各画素１１０は、ｎチャネル型のＴＦＴ１１６と液晶容量１２０とを含む。ここで、各画素１１０については互いに同一構成なので、ｉ行ｊ列に位置する画素で代表させて説明すると、当該ｉ行ｊ列の画素１１０におけるＴＦＴ１１６のゲート電極はｉ行目の走査線１１２に接続される一方、そのソース電極はｊ列目のデータ線１１４に接続され、そのドレイン電極は液晶容量１２０の一端である画素電極１１８に接続されている。また、液晶容量１２０の他端は、対向電極１０８に接続されている。この対向電極１０８は、全ての画素１１０にわたって共通であって、時間的に一定の電圧LCcomが印加されている。
【００１５】
この表示パネル１０は、特に図示しないが、素子基板と対向基板との一対の基板が一定の間隙を保って貼り合わせられるとともに、この間隙に液晶が封止された構成となっている。このうち、素子基板には、走査線１１２や、データ線１１４、ＴＦＴ１１６および画素電極１１８が走査線駆動回路１３０やデータ線駆動回路１４０とともに形成される一方、対向基板に対向電極１０８が形成されて、これらの電極形成面が互いに対向するように一定の間隙を保って貼り合わせられている。このため、本実施形態において液晶容量１２０は、画素電極１１８と対向電極１０８とが液晶１０５を挟持することによって構成されることになる。
なお、本実施形態では、液晶容量１２０において保持される電圧実効値がゼロに近ければ、液晶容量を通過する光の透過率が最大となって白色表示になる一方、電圧実効値が大きくなるにつれて透過する光量が減少して、ついには透過率が最小の黒色表示になるノーマリーホワイトモードに設定されている。
【００１６】
この構成において、走査線１１２に選択電圧を印加し、ＴＦＴ１１６をオン（導通）させるとともに、画素電極１１８に、データ線１１４およびオン状態のＴＦＴ１１６を介して、階調（明るさ）に応じた電圧のデータ信号を供給すると、選択電圧を印加した走査線１１２とデータ信号を供給したデータ線１１４との交差に対応する液晶容量１２０に、階調に応じた電圧実効値を保持させることができる。
したがって、液晶容量１２０を透過する光は、画素毎に異ならせることが可能であり、これにより、表示領域１００において画像が形成される。なお、形成された画像は、使用者に直視され、または、後述するプロジェクターのように拡大投射されて視認される。いずれにしても、表示パネル１０を透過した光が光センサー７１によって検知されることになる。
【００１７】
なお、走査線１１２が非選択電圧になると、ＴＦＴ１１６がオフ（非導通）状態となるが、このときのオフ抵抗が理想的に無限大とはならないので、液晶容量１２０に蓄積された電荷が少なからずリークする。このオフリークの影響を少なくするために、蓄積容量１０９が画素毎に形成されている。この蓄積容量１０９の一端は、画素電極１１８（ＴＦＴ１１６のドレイン）に接続される一方、その他端は、全画素にわたって容量線１０７に共通接続されている。この容量線１０７は、時間的に一定の電位、例えば対向電極１０８と同じ電圧LCcomに保たれている。
【００１８】
走査線駆動回路１３０は、走査信号G1、G2、G3、・・・、G480を、それぞれ１、２、３、・・・、４８０行目の走査線１１２に供給するものである。ここで、走査線駆動回路１３０は、選択した走査線への走査信号を電圧Vddに相当するＨレベルとし、それ以外の走査線への走査信号を非選択電圧（接地電位Gnd）に相当するＬレベルとする。
【００１９】
図４は、走査線駆動回路１３０により出力される走査信号G1〜G480を、スタートパルスDya、Dybとクロック信号Clyとの関係において示すタイミングチャートである。
この図に示されるように、１フレームの期間において走査線１１２は、それぞれ２回選択される。ここで、フレームとは、１枚の画像を表示パネル１０に表示させるのに要する期間をいうが、表示データVideoは、上述したように周期１６．７ミリ秒で供給されるので、１フレームとは、この周期の１６．７ミリ秒と一致する。
制御回路５２は、デューティ比が５０％のクロック信号Clyを、１フレームの期間にわたって出力する。なお、図４においては、クロック信号Clyの１周期分の期間をＨと表記している。
また、制御回路５２は、クロック信号Clyの１周期分のパルス幅を有するスタートパルスDya、Dybを、それぞれクロック信号ClyがＨレベルの立ち上がり時において、それぞれ次のように出力する。すなわち、制御回路５２は、スタートパルスDyaを１フレームの期間の最初（すなわち第１フィールドの最初）に出力する一方、スタートパルスDybを、１フレームの半分期間が経過したタイミングＴで出力する。
ただし、制御回路５２は、後述するように、スタートパルスDybをタイミングＴに対し、クロック信号Clyの周期を単位とした分だけ時間的に前方側または後方側に出力する場合がある。
【００２０】
なお、本実施形態においては、１フレームの期間のうち、スタートパルスDyaが出力されてからスタートパルスDybが出力されるまでの期間を第１フィールドとし、スタートパルスDybが出力されてから次のスタートパルスDyaが出力されるまでの期間を第２フィールドとしている。
また、スタートパルスDya、Dybは交互に出力され、このうち、スタートパルスDyaは、１フレームの開始タイミング、すなわち１６．７ミリ秒毎に出力される。このため、スタートパルスDyaを特定すると、必然的にスタートパルスDybも特定できるので、図１、図２等においては、特に両者を区別することなく、スタートパルスDyとして表記している場合がある。
【００２１】
走査線駆動回路１３０は、このようなスタートパルスDya、Dybおよびクロック信号Clyから、図４に示される走査信号G1〜G480を出力する。すなわち、走査線駆動回路１３０は、走査信号G1〜G480について、スタートパルスDyaが供給されると、クロック信号Clyの論理レベルが変化する毎にクロック信号Clyの半周期分の期間において順次Ｈレベルとさせ、また、スタートパルスDybが供給されると、走査信号G1〜G480について、再度クロック信号Clyの論理レベルが変化する毎にクロック信号Clyの半周期分の期間において順次Ｈレベルとさせる。
このため、スタートパルスDyaの供給によって走査線は、あるフレームの第１フィールドにおいて、１、２、３、・・・、４８０行目の順番で選択され、あるフレームの第２フィールドにおいて、１、２、３、・・・、４８０行目の順番で選択されることとなる。
なお、本実施形態においては、第１フィールドにおいて４８０行目の走査線を選択してから、次の第２フィールドにおいて１行目の走査線を選択するまで帰線期間Ｆb1を設ける。同様に、第２フィールドにおいて４８０行目の走査線を選択してから、次のフレームの第１フィールドにおいて１行目の走査線を選択するまで帰線期間Ｆb2を設ける。また、画素電極１０８に供給するデータ信号の極性について、例えば第１フィールドにおいては正極性とし、第２フィールドにおいては負極性とするものとする。
ここで、帰線期間Ｆb1、Ｆb2を、それぞれ表示データVideoの帰線期間の半分ずつとすると、第１および第２フィールドの期間は、互いに等しくなるので、第１フィールドと第２フィールドの期間が同じであり、経年変化の影響がなければ、画素において正極性で保持された電圧実効値と負極性で保持された電圧実効値とがほぼ等しくなる。
【００２２】
データ線駆動回路１４０は、サンプリング信号出力回路１４２と、各データ線１１４にそれぞれ対応して設けられたｎチャネル型のＴＦＴ１４６とによって構成される。サンプリング信号出力回路１４２は、制御回路５２による制御信号Ctrl-xにしたがって図５や図６に示されるように、いずれかの走査線１１２が選択され当該走査線に供給される走査信号がＨレベルとなる期間に、順次排他的にＨレベルとなるサンプリング信号S1、S2、S3、・・・、S640を、データ線１１４の各々に対応するように出力するものである。なお、制御信号Ctrl-xとは、実際にはスタートパルスやクロック信号であるが、本発明では直接関係しないので、説明を省略している。また、走査信号がＨレベルとなる期間は、実際にはクロック信号Clyの半分周期の期間よりも若干狭められている。
【００２３】
ところで、図１におけるＤ／Ａ変換回路５６は、走査線駆動回路１３０により選択された走査線１１２に位置する画素１行分の表示データVideoを、サンプリング信号出力回路１４２によるサンプリング信号S1〜S640の出力に合わせて次のような極性のデータ信号Vidに変換する。
すなわち、Ｄ／Ａ変換回路５６は、スタートパルスDyaが立ち上がると、選択された行に位置する画素のデータ信号Vidについては正極性に、スタートパルスDybが立ち上がると、選択された行に位置する画素のデータ信号Vidについては負極性に、それぞれ変換する。
【００２４】
なお、正極性とは、対向電極１０８への印加電圧LCcomよりも高位側に設定された基準電圧Vc（図５参照）に対して高位側の電圧をいい、負極性とは、基準電圧Vcに対して低位側の電圧をいう。また、本実施形態においてデータ信号の極性については、電圧Vcを基準とするが、電圧については、特に説明のない限り、論理レベルのＬレベルに相当する接地電位Gndを、電圧ゼロの基準としている。
【００２５】
次に、光センサー７１とデータ解析部７２について説明する。光センサー７１は、表示パネル１０を透過した光の明るさを検知するセンサー、つまり、表示パネル１０の明るさを検知するセンサーである。光センサー７１は、フォトダイオードを有しており、フォトダイオードに光が入射すると、フォトダイオードに流れる電流の変化を電流−電圧変換回路により電圧の変化に変換し、表示パネル１０の明るさを示すアナログの信号Sbを制御回路５２に供給する。本実施形態においては、光センサー７１から出力される信号Sbは、明るさを電圧によって表しており、光センサー７１が検知した明るさに応じて電圧が変化する。
【００２６】
図７は、データ解析部７２の構成を示したブロック図である。データ解析部７２は、光センサー７１から供給される信号Sbを取得し、取得した信号Sbから表示パネル１０の明るさに関する情報を出力するものである。データ解析部７２は、ＡＤ変換部５８１と演算部５８２を有している。
ＡＤ変換部５８１は、信号Sbを光センサー７１から取得する。また、ＡＤ変換部５８１は、スタートパルスDyとクロック信号Clyを制御回路５２から取得する。ＡＤ変換部５８１は、スタートパルスDyの立ち上がりからクロック信号Clyの数をカウントし、走査信号G480がＬレベルに変化するタイミングで信号Sbをデジタル信号Sdbに変換する。ＡＤ変換部５８１は、変換により得られたデジタル信号Sdbを演算部５８２へ出力する。
なお、スタートパルスDyaが出力されてから走査信号G480がＬレベルに変化するタイミングにおいては、表示パネル１０の全ての画素は、正極性電圧を保持しているため、スタートパルスDyaを契機にして得られたデジタル信号Sdbは、画素が正極性の電圧を保持している時の明るさを表すこととなる。また、スタートパルスDybが出力されてから走査信号G480がＬレベルに変化するタイミングにおいては、表示パネル１０の全ての画素は、負極性の電圧を保持しているため、スタートパルスDybを契機にして得られたデジタル信号Sdbは、画素が負極性の電圧を保持している時の明るさを表すこととなる。
【００２７】
演算部５８２は、ＡＤ変換部５８１から供給されるデジタル信号Sdbに対して高速フーリエ変換処理を施すものである。液晶容量１２０に直流成分が印加されることにより、正極性の電圧を保持している時と負極性の電圧を保持している時とで画素の明るさに差が生じるようになると、信号Sbとデジタル信号Sdbの値も、光センサー７１が検知した明るさに応じて変化する。このため、デジタル信号Sdbに対して高速フーリエ変換処理を施すと、信号Sbの振幅を得ることができ、この振幅から画素が正極性の電圧を保持している時の明るさと、負極性の電圧を保持している時の明るさの差（即ち信号Sbの波高）を得ることができる。演算部５８２は、この高速フーリエ変換処理により得た、信号Sbの波高を示す信号Sa1を制御回路５２へ出力する。
【００２８】
なお、画素が正極性の電圧を保持している時の明るさが負極性の電圧を保持している時の明るさより明るい場合、スタートパルスDyaを契機にして得られたデジタル信号Sdbの値がスタートパルスDybを契機にして得られたデジタル信号Sdbの値より大きくなる。また、画素が負極性の電圧を保持している時の明るさが正極性の電圧を保持している時の明るさより明るい場合、スタートパルスDybを契機にして得られたデジタル信号Sdbの値がスタートパルスDyaを契機にして得られたデジタル信号Sdbの値より大きくなる。
換言すると、デジタル信号Sdbの値の変化を波形で表すと、画素が正極性の電圧を保持している時に明るくなる場合と負極性の電圧を保持している時に明るくなる場合とで波形の位相が異なることとなる。このため、高速フーリエ変換処理によってデジタル信号の波形の位相を得ることにより、画素が正極性の電圧を保持している時と負極性の電圧を保持している時とで、どちらの方が明るい状態か知ることができる。
【００２９】
なお、演算部５８２は、高速フーリエ変換処理によりデジタル信号Sdbの波形の位相を得るのではなく、スタートパルスDyaを契機にして得られたデジタル信号Sdbの値がスタートパルスDybを契機にして得られたデジタル信号Sdbの値より大きい場合には、正極性の電圧を保持している時の方が画素が明るいと判断し、スタートパルスDybを契機にして得られたデジタル信号Sdbの値がスタートパルスDyaを契機にして得られたデジタル信号Sdbの値より大きい場合には、負極性の電圧を保持している時の方が画素が明るいと判断してもよい。
演算部５８２は、上述したいずれかの方法で画素が正極性の電圧を保持している時と負極性の電圧を保持している時とでどちらの方が明るい状態か検知し、画素が正極性の電圧を保持している時に明るい場合には正極性を表し、画素が負極性の電圧を保持している時に明るい場合には負極性を表す信号Sa2を制御回路５２へ出力する。
【００３０】
制御回路５２は、演算部５８２から出力される信号Sa1と信号Sa2を取得し、取得した信号を用いてスタートパルスDybの出力タイミングを制御する。具体的には、制御回路５２は、スタートパルスDybの出力タイミングを指定するための設定値として、予め定められた第１設定値と第２設定値を記憶している。なお、本実施形態においては、第２設定値は、プラスの整数の値であり、第１設定値は、マイナスの整数の値である。
また、制御回路５２は、第１設定値または第２設定値を格納するレジスターを有している。制御回路５２は、レジスターに格納された値に応じてスタートパルスDybの出力タイミングを変更する。
以下、スタートパルスDybの出力タイミングについて説明する。
【００３１】
まず、制御回路５２は、外部上位装置から供給される表示データVideoを、表示データ処理回路５４の内部メモリーに記憶させた後、表示パネル１０においてある行の走査線を選択するとき、当該行の表示データを記憶速度の倍の速度で読み出すとともに、表示データの読み出しに合わせて、サンプリング信号S1〜S640が順番にＨレベルとなるように、制御信号Ctrl-xを介してサンプリング信号出力回路１４２を制御する。なお、読み出された表示データは、Ｄ／Ａ変換回路５６によって、アナログのデータ信号Vidに変換される。
【００３２】
ここで、制御回路５２は、レジスターに格納されている値が「０」であると、タイミングＴにおいてスタートパルスDybを供給する。制御回路５２は、タイミングＴにおいてスタートパルスDybを供給する場合、第１フィールドにおいて、走査線１１２が１、２、３、・・・、４８０行目という順番で選択される。このため、制御回路５２は、はじめに１行目の走査線１１２が選択されるように、走査線駆動回路１３０を制御する。また、制御回路５２は、表示データ処理回路５４に対し、メモリーに記憶された１行目に相当する表示データVideoを倍速で読み出させ、Ｄ／Ａ変換回路５６に対し、正極性のデータ信号Vidに変換するように制御するとともに、この読み出しに合わせて、サンプリング信号S1〜S640がこの順番で排他的にＨレベルとなるようにサンプリング信号出力回路１４２を制御する。サンプリング信号S1〜S640が順番にＨレベルになると、ＴＦＴ１４６が順番にオンして画像信号線１７１に供給されたデータ信号Vidが１〜６４０列目のデータ線１１４に順番にサンプリングされる。
一方、１行目の走査線１１２が選択されて走査信号G1がＨレベルになると、１行目に位置する画素１１０におけるＴＦＴ１１６がすべてオンする。このため、データ線１１４にサンプリングされたデータ信号Vidの負極性電圧がそのまま画素電極１１８に印加される。このため、１行目であって１、２、３、４、・・・６３９、６４０列の画素における液晶容量１２０には、表示データVideoで指定された階調に応じた負極性電圧が書き込まれて、保持されることになる。
【００３３】
次に、制御回路５２は、２行目の走査線１１２が選択されるように、走査線駆動回路１３０を制御する。また、制御回路５２は、表示データ処理回路５４に対し、メモリーに記憶された２行目に相当する表示データVideoを倍速で読み出させ、Ｄ／Ａ変換回路５６に対し、正極性のデータ信号Vidに変換するように制御するとともに、この読み出しに合わせて、サンプリング信号S1〜S640がこの順番で排他的にＨレベルとなるようにサンプリング信号出力回路１４２を制御する。
２行目の走査線１１２が選択されて走査信号G2がＨレベルになると、２行目に位置する画素１１０におけるＴＦＴ１１６がすべてオンし、これにより、データ線１１４にサンプリングされたデータ信号Vidの電圧が画素電極１１８に印加される。このため、２行目であって１〜６４０列の画素における液晶容量１２０には、表示データVideoで指定された階調に応じた正極性の電圧が書き込まれて、保持されることになる。
【００３４】
以下、第１フィールドにおいては、同様な電圧書込の動作が、２、３、・・・、４８０行目という順番で実行される。これにより、１〜４８０行目の画素に対しては階調に応じた正極性の電圧が書き込まれ、それぞれ保持されることになる。
なお、タイミングＴにおいてスタートパルスDybが供給される場合、第２フィールドにおいて、走査線１１２が１、２、３、・・・、４８０行目という順番で選択されるともに、１〜４８０行目の画素に対しては階調に応じた負極性の電圧が書き込まれ、１〜４８０行目の画素に対しては階調に応じた負極性の電圧が書き込まれて、それぞれ保持されることになる。
【００３５】
図５には、第１フィールドにおけるｉ行目の走査線とｉ＋１行目の走査線とが選択される期間におけるデータ信号Vidの電圧波形の一例が示されている。
この図において、電圧Vb(+)、Vb(-)は、それぞれ最低階調の黒色に相当する正極性、負極性の電圧であり、基準電圧Vcを中心に対称の関係にある。表示データVideoで指定される階調値の十進値が「０」のときに最低階調の黒色を指定し、以後当該十進値が大きくなるにつれて明るい階調を指定する場合、本実施形態はノーマリーホワイトモードであるから、データ信号Vidの電圧は、正極性に変換する場合であれば、階調値が大きくなるにつれて電圧Vb(+)から低位側に振られた電圧となり、負極性に変換する場合であれば、電圧Vb(-)から高位側に振られた電圧となる。
【００３６】
第１フィールドでは、走査信号GiがＨレベルになる期間のうち、例えばサンプリング信号S1がＨレベルになる期間に、データ信号Vidは、ｉ行１列の画素の階調に応じた正極性の電圧となり、以降、サンプリング信号の変化に合わせて、２、３、４、・・・、６４０列目の画素の階調に応じた正極性の電圧に変化する。
続いて選択されるｉ＋１行目では、走査信号Gi+1がＨレベルになる期間のうち、例えばサンプリング信号S1がＨレベルになる期間に、データ信号Vidは、ｉ＋１行１列の画素の階調に応じた正極性の電圧となり、以降、サンプリング信号の変化に合わせて、２、３、４、・・・、６４０列の画素の階調に応じた正極性の電圧に変化する。
なお、第２フィールドでは、データ信号の極性が第１フィールドとは反転するので、走査線が選択されるとデータ信号Vidの電圧波形は図６に示される通りとなる。
図５および図６においてデータ信号Vidの電圧を示す縦スケールは、便宜的に他の信号における縦スケールよりも拡大してある。また、サンプリング信号S640がＬレベルに変化してからサンプリング信号S1がＨレベルに変化するまでの期間にわたって黒色に相当する電圧となっているが、その理由は、タイミングずれなどの理由により誤って画素に書き込まれても、表示に寄与させないためである。
【００３７】
次に図８は、スタートパルスDybがタイミングＴで供給される場合において、各行の書込状態を連続するフレームにわたった時間経過とともに示す図である。この図に示されるように、本実施形態では、第１フィールドにおいて１行目〜４８０行目の画素では正極性の電圧の書き込みがなされ、第２フィールドにおいて１行目〜４８０行目の画素で負極性の電圧の書き込みがなされる。
レジスターの値が「０」であり、スタートパルスDybがタイミングＴで供給される場合、第１および第２フィールドの期間は、１フレームの期間の半分であるから、各画素において液晶容量１２０に正極性の電圧が保持される期間と負極性の電圧が保持される期間は同じとなる。
【００３８】
ところで、対向電極１０８に印加される電圧LCcomは、図５に示されるように、工場出荷時において、基準電圧Vcよりも低位側に設定される。これは、画素電極をＴＦＴで駆動するアクティブマトリクス型の電気光学装置では、いわゆるブッシュダウンが発生することや、液晶容量のリークが正極性の電圧を保持する場合と負極性の電圧を保持する場合とで異なることなどによる。
仮に電圧LCcomを基準電圧Vcと一致させた場合、負極性書込による液晶容量１２０の電圧実効値が、正極性書込による実効値よりも若干大きくなってしまう（ＴＦＴ１１６がｎチャネルの場合）ので、この差が相殺されるような最適値に、電圧LCcomを基準電圧Vcよりも低位側にオフセットして設定しているのである。
【００３９】
本実施形態において、スタートパルスDybがタイミングＴで供給される場合、第１および第２フィールドの期間は互いに等しく、各画素において液晶容量１２０に正極性の電圧が保持される期間と負極性の電圧が保持される期間とはフレームの期間の半分ずつとなるので、液晶容量１２０には直流成分が印加されないはずである。しかしながら、経年変化などによりＴＦＴのプッシュダウン量や、液晶容量におけるリーク量が工場出荷時から変化したとき、電圧LCcomは、もはや最適値ではなくなり、液晶容量１２０に直流成分が印加され、フリッカーが発生することになる。そこで、本実施形態では、フリッカーの発生を抑えるために、レジスターに格納された設定値の値に応じてスタートパルスDybのタイミングを変更し、液晶容量１２０への直流成分の印加を制御する。
【００４０】
例えば、レジスターに格納された値が「−ｎ」である場合（ｎは整数）、制御回路５２は、スタートパルスDybの出力タイミングを、タイミングＴよりもクロック信号Clyのｎ周期分だけ早いタイミングに変更して出力する。
すると、第１フィールドの期間はクロック信号Clyのｎ周期分短くなるのに対し、第２フィールドの期間はクロック信号Clyのｎ周期分長くなる。これにより、図９に示されるように、スタートパルスDybの供給を契機とする選択により書き込まれる負極性の電圧の保持期間は、スタートパルスDyaの供給を契機とする選択により書き込まれる正極性の電圧の保持期間よりも長くなる。したがって、画素においては、負極性の電圧で保持された電圧実効値が増加し、正極性の電圧で保持された電圧実効値が減少する。
これにより、液晶容量１２０に印加される直流成分が変化し、対向電極１０８の電位が、高位側にずれていくことと等価となる。そして、負極性の電圧で保持された電圧実効値が正極性の電圧で保持された電圧実効値より大きくなると、画素は、負極性の電圧を保持した時の方が正極性の電圧を保持した時より暗くなり、この電圧実効値の差が大きくなると、明るさの差がフリッカーとして見えることとなる。
【００４１】
一方、レジスターに格納した値が「＋ｎ」である場合、制御回路５２は、スタートパルスDybの出力タイミングを、タイミングＴよりもクロック信号Clyのｎ周期分だけ遅いタイミングに変更して出力する。
すると、第１フィールドの期間はクロック信号Clyのｎ周期分長くなるのに対し、第２フィールドの期間はクロック信号Clyのｎ周期分短くなる。これにより、図１０に示されるように、スタートパルスDybの供給を契機とする選択により書き込まれる負極性の電圧の保持期間は、スタートパルスDyaの供給を契機とする選択により書き込まれる正極性の電圧の保持期間よりも短くなる。したがって、画素においては、正極性の電圧で保持された電圧実効値が増加し、負極性の電圧で保持された電圧実効値が減少する。
これにより、液晶容量１２０に印加される直流成分が変化し、対向電極１０８の電位が、低位側にずれていくことと等価となる。そして、正極性の電圧で保持された電圧実効値が負極性の電圧で保持された電圧実効値より大きくなると、画素は、正極性の電圧を保持した時の方が負極性の電圧を保持した時より暗くなり、この電圧実効値の差が大きくなると、明るさの差がフリッカーとして見えることとなる。
【００４２】
本実施形態においては、電気光学装置１は、画素が正極性の電圧を保持した時の明るさと、負極性の電圧を保持した時の明るさの差を検知する。
電気光学装置１は、明るさの差が大きくなると、正極性の電圧の保持期間と負極性の電圧の保持期間とのうち、電圧実効値が大きい方の期間が短くなるように（電圧実効値が小さい方の期間が長くなるように）スタートパルスの出力タイミングを制御することにより、正極性と負極性の電圧実効値を制御して液晶容量１２０に印加される直流成分を制御し、正極性の電圧を保持した場合と負極性の電圧を保持した場合との間で画素の明るさに差が現れるのを抑える。
以下、このスタートパルスの出力タイミングを制御する動作について説明する。
【００４３】
（基本動作）
まず制御回路５２は、表示パネル１０の駆動を開始するとレジスターに第１設定値を格納する。次に、外部上位装置から同期信号Vsyncと表示データVideoが処理回路５０に供給されると、データ信号Vidが表示パネル１０に供給される。
また、制御回路５２は、供給された同期信号Vsyncに応じて表示パネル１０を駆動する。ここで、制御回路５２は、レジスターに格納されている値が第１設定値、即ちマイナスの値であるため、スタートパルスDybをタイミングＴよりも早いタイミングで出力する。ここで、タイミングＴよりも早いタイミングとは、クロック信号Clyのｎ周期分早いタイミングである（ｎはレジスターに格納された値）。なお、本実施形態においては、第１設定値を「−１」とするが、マイナスの値であれば他の値であってもよい。
【００４４】
表示パネル１０が駆動されると、光センサー７１により表示パネル１０の明るさが測定され、信号Sbがデータ解析部７２へ供給される。データ解析部７２は、画素が正極性の電圧を保持している時と負極性の電圧を保持している時とでどちらの方が明るい状態かを信号Sbから検知し、信号Sa2を制御回路５２へ出力する。また、データ解析部７２は、信号Sbをデジタル信号Sdbに変換して高速フーリエ変換処理を行い、画素が正極性の電圧を保持している時の明るさと、負極性の電圧を保持している時の明るさの差、即ち、信号Sbの波高を検知する。データ解析部７２は、この検知した波高（明るさの差）を示す信号Sa1を制御回路５２へ出力する。
【００４５】
この後、制御回路５２は、図１１に示したフローチャートに従って動作する。まず、制御回路５２は、予め定められた一定時間のカウントを開始し（ステップＳＡ１）、一定時間が経過したか判断する。なお、本実施形態においては、一定時間は３０分としているが、３０分以外の時間に設定してもよい。
制御回路５２は、一定時間が経過したと判断すると（ステップＳＡ２でＹＥＳ）、データ解析部７２から供給される信号Sa1と信号Sa2を取得する（ステップＳＡ３）。制御回路５２は、取得した信号Sa1により、信号Sbの波高、つまり、画素が正極性の電圧を保持している時の明るさと、負極性の電圧を保持している時の明るさの差を得ることができる。次に制御回路５２は、この得た波高が予め定められた閾値以上であるか判断する。ここで、この閾値は、表示パネル１０を見た時にフリッカーとして認識されない波高（フリッカーとして認識されない許容値）に設定されている。制御回路５２は、信号Sbの波高が閾値未満、即ち、明るさの差がフリッカーとして認識されない状態であると（ステップＳＡ４でＮＯ）、処理の流れをステップＳＡ１に戻す。
【００４６】
なお、スタートパルスDybの出力タイミングがタイミングＴよりも早くなると、液晶容量１２０に印加される直流成分が変化し、対向電極１０８の電位が、高位側にずれていくことと等価となる。そして、時間が経過して負極性の電圧で保持された電圧実効値が正極性の電圧で保持された電圧実効値より大きくなると、画素は、負極性の電圧を保持した時の方が正極性の電圧を保持した時より暗くなり、この電圧実効値の差が大きくなると、明るさの差がフリッカーとして見えることとなる。
そして、時間が経過して信号Sbの波高が閾値以上、即ち、明るさの差がフリッカーとして認識される状態になると（ステップＳＡ４でＹＥＳ）、制御回路５２は、レジスターに格納されている値が第１設定値であるか否か判断する（ステップＳＡ５）。
【００４７】
ここでは、上述したようにレジスターに第１設定値が格納されているため、制御回路５２は、ステップＳＡ５でＹＥＳと判断し、レジスターに第２設定値を格納する（ステップＳＡ６）。レジスターに第２設定値が格納されると、第２設定値がプラスの値であるため、制御回路５２は、スタートパルスDybをタイミングＴよりも遅いタイミングで出力する。ここで、タイミングＴよりも遅いタイミングとは、クロック信号Clyのｎ周期分遅いタイミングである（ｎはレジスターに格納された値）。なお、本実施形態においては、第２設定値を「＋１」とするが、プラスの値であれば他の値であってもよい。
【００４８】
次に制御回路５２は、データ解析部７２から供給される信号Sa1と信号Sa2を取得し（ステップＳＡ８）、取得した信号Sa1により、信号Sbの波高を得る。次に制御回路５２は、この得た波高が予め定められた閾値未満であるか判断し、波高が閾値以上であると（ステップＳＡ９でＮＯ）、処理の流れをステップＳＡ８に戻す。なお、ステップＳＡ９における閾値は、ステップＳＡ４における閾値と同じ値である。
【００４９】
なお、スタートパルスDybの出力タイミングがタイミングＴよりも遅くなると、液晶容量１２０に印加される直流成分が変化し、対向電極１０８の電位が、低位側にずれていくことと等価となり、正極性の電圧で保持された電圧実効値が増加し、負極性の電圧で保持された電圧実効値が減少する。すると、閾値以上であった信号Sbの波高が時間の経過と共に徐々に小さくなる。制御回路５２は、時間が経過して信号Sbの波高が閾値未満、即ち、明るさの差がフリッカーとして認識されなくなる状態になると（ステップＳＡ９でＹＥＳ）、処理の流れをステップＳＡ１に戻す。
【００５０】
制御回路５２は、処理の流れをステップＳＡ１に戻すと、信号Sbの波高が閾値以上となるまでステップＳＡ１からステップＳＡ４までの処理を繰り返す。
ステップＳＡ１からステップＳＡ４までの処理を繰り返している間、液晶容量１２０に印加される直流成分が変化し、対向電極１０８の電位が、電圧LCcomより低位側にずれたのと同じ状態になると、正極性の電圧で保持された電圧実効値が、負極性の電圧で保持された電圧実効値より大きい状態となる。そして、時間が経過して正極性の電圧で保持された電圧実効値がさらに増加し、負極性電圧で保持された電圧実効値がさらに減少すると、信号Sbの波高が大きくなっていく。
【００５１】
この後、制御回路５２は、信号Sbの波高が閾値以上となってステップＳＡ４でＹＥＳと判断すると、レジスターに格納されている値が第１設定値であるか否か判断する。ここでは、上述したようにレジスターに第２設定値が格納されているため、制御回路５２は、ステップＳＡ５でＮＯと判断し、レジスターに第１設定値を格納する（ステップＳＡ７）。
制御回路５２は、レジスターに第１設定値が格納されると、再びスタートパルスDybをタイミングＴよりも早いタイミングで出力する。これにより、液晶容量１２０に印加される直流成分が変化し、対向電極１０８の電位が、高位側にずれていくことと等価となり、正極性の電圧で保持された電圧実効値が減少し、負極性の電圧で保持された電圧実効値が増加する。すると、閾値以上であった信号Sbの波高が時間の経過と共に徐々に小さくなる。
【００５２】
次に制御回路５２は、データ解析部７２から供給される信号Sa1と信号Sa2を取得し（ステップＳＡ８）、取得した信号Sa1により、信号Sbの波高を得る。次に制御回路５２は、この得た波高が予め定められた閾値未満であるか判断し、波高が閾値未満であると（ステップＳＡ９でＹＥＳ）、処理の流れをステップＳＡ１に戻す。
以下、制御回路５２は、ステップＳＡ１からステップＳＡ９の処理を繰り返し、信号Sbの波高が閾値以上、即ち、画素が正極性の電圧を保持している時の明るさと、負極性の電圧を保持している時の明るさの差がフリッカーとして認識される状態になると、レジスターに対して格納する設定値をプラスの値からマイナスの値、またはマイナスの値からプラスの値へ切り替える。これにより、正極性の電圧の保持期間が長くなる状態と、負極性の電圧の保持時間が長くなる状態とが切り替わり、フリッカーが減少する方向へ変化するため、フリッカーの発生を抑えることができる。
また、電極に印加する電圧を調整することなく、フリッカーの発生を抑えることができるため、装置の出荷前に調整を行う工程が必要なく、出荷前の調整において消費する電力を抑えることができ、調整作業による二酸化炭素の排出量を抑えることもできる。
以上が、本実施形態における基本的な動作である。
【００５３】
（応用動作）
ところで、画素においては、負極性の電圧で保持された電圧実効値と、正極性の電圧で保持された電圧実効値とが異なる場合、データ信号Vidの電圧を変更して階調を変更すると、正極性の電圧を保持している時の明るさと負極性の電圧を保持している時の明るさの差が変化するという特性がある。
【００５４】
図１２は、この特性を表した図である。図１２において、縦軸は、信号Sbの波高の値（即ち、正極性電圧を保持している時の明るさと負極性電圧を保持している時の明るさの差＝フリッカー）を示しており、横軸は、対向電極１０８の電位を示している。
また、図１３は、液晶容量１２０への印加電圧（Ｖ）と透過率（Ｔ）との関係を示した図（Ｖ（電圧）−Ｔ（透過率）特性）である。Ｖ１の電圧を液晶容量１２０に印加すると、液晶容量１２０は、ａ点の階調になり、Ｖ２の電圧を液晶容量１２０に印加すると、液ｂ点の階調になり、Ｖ３の電圧を液晶容量１２０に印加すると、ｃ点の階調になることを示している。
【００５５】
まず、負極性の電圧を保持している時の電圧実効値と、正極性の電圧を保持している時の電圧実効値とが同じであって、液晶素子１２０に直流成分が印加されていない場合、対向電極１０８の電位が電圧LCcomであれば、信号Sbの波高は、液晶容量１２０への印加電圧を図１３に示したＶ１、Ｖ２、Ｖ３のいずれにしても、図１２に示したＡｍ０となり、信号Sbの波高が最小となる。
【００５６】
次に、液晶容量１２０に直流成分が印加され場合について説明する。
スタートパルスDybのタイミングをタイミングＴからずらして正極性の電圧と負極性の電圧の保持期間を変更したことにより、液晶容量１２０に直流成分が印加されると、対向電極１０８に電圧LCcomが印加されていても、実際には対向電極１０８の電位を直流成分の分だけずらしたこととなる。
ここで、図１２を見ると、中間階調のａ点については、対向電極１０８の電位と信号Sbの波高との関係は、実線ａで示した関係となっている。液晶容量１２０に直流成分として図１２に示した電圧ΔＤＣが印加されている場合、対向電極１０８の電位が電圧LCcomから電圧ΔＤＣ分だけずれているのと同じ状態になる。このため、画素をａ点の階調とするために液晶容量１２０へＶ１の電圧を印加すると、信号Sbの波高はＡｍ３となる。
次に、ａ点より明るい階調のｂ点については、対向電極１０８の電位と信号Sbの波高との関係は、図１２において破線ｂで示した関係となっている。液晶容量１２０に直流成分として電圧ΔＤＣが印加された場合、画素をｂ点の階調とするために液晶容量１２０へＶ２の電圧を印加すると、信号Sbの波高は、Ａｍ３より小さいＡｍ２となる。
また、ｂ点よりさらに明るい階調のｃ点については、対向電極１０８の電位と信号Sbの振幅との関係は、図１２において破線ｃで示した関係となっている。液晶容量１２０に直流成分として電圧ΔＤＣが印加された場合、画素をｃ点の階調とするために液晶容量１２０へＶ３の電圧を印加すると、信号Sbの波高は、Ａｍ２より小さいＡｍ１となる。
【００５７】
このように、液晶容量１２０に直流成分が印加されている場合、印加する電圧によって（画素の階調によって）、信号Sbの波高、即ち、正極性の電圧を保持している時の明るさと負極性の電圧を保持している時の明るさの差が異なることとなる。
上述した図１１の処理は、スタートパルスDybの出力タイミングをタイミングＴからずらすことにより直流成分を増加または減少させ、信号Sbの波高が閾値に達すると、スタートパルスDybの出力タイミングをずらす方向を変更し、信号Sbの波高を閾値未満に抑えるという処理になっている。
ここで、例えば直流成分により、図１４に示したように対向電極１０８の電位が電圧ＤＣ１までずれているのと同じ状態になると、図１４に示したＡｍ４を図１１の処理の閾値とし、表示パネル１０が、ｂ点の階調の画像を表示している場合、信号Sbの波高は閾値のＡｍ４未満であるため、制御回路５２は、ステップＳＡ４でＮＯと判定する。
しかし、ステップＳＡ２でＹＥＳと判定されるまでの間に表示パネル１０の画像の階調が図１３のａ点の階調に変化すると、図１４に示されているように信号Sbの波高がＡｍ５となって閾値のＡｍ４を超えてしまうため、正極性の電圧を保持している時の明るさと、負極性の電圧を保持している時の明るさの差がフリッカーとして現れることとなる。
【００５８】
そこで、本実施形態では、制御回路５２が、表示データVideoの内容を解析し、表示パネル１０で表示する画像の階調に応じて、正極性の電圧の保持期間が長くなる状態と負極性の電圧の保持時間を制御し、正極性の電圧を保持している時の明るさと、負極性の電圧を保持している時の明るさの差が認識されないように処理を行う。
【００５９】
なお、この処理を行うには、まず、表示パネル１０における画素の階調毎に、信号Sbの波高の閾値を決定し、決定した閾値と階調とを対応付けたテーブルを制御回路５２に記憶させる。
例えば、フリッカーとして認識されてしまう波高がＡｍ４であり、対向電極１０８の電位を変化させた時に波高の変化が最も大きい階調が図１３のａ点の階調である場合、ａ点の階調に対してＡｍ４という振幅を対応付けて制御回路５２に記憶させる。
次に、ａ点の階調について、信号Sbの波高がＡｍ４となる時の対向電極１０８の電位ＤＣ２（図１４参照）を特定し、対向電極１０８の電位を、この特定した電位ＤＣ２にする。そして、画素の階調を最小から最大まで順次変化させ、各階調について、信号Sbの波高を測定し、測定した波高と階調とを対応付けて記憶する。図１４に示した特性の場合、例えば、図１３のｂ点の階調については、振幅としてＡｍ４１が対応付けられ、図１３のｃ点の階調については、振幅としてＡｍ４２が対応付けられることとなる。これにより、図１５（ａ）に例示したテーブルが制御回路５２に記憶されることとなる。
【００６０】
次に、制御回路５２が行う処理について説明する。まず制御回路５２は、表示パネル１０の駆動を開始するとレジスターに第１設定値を格納する。
ここで、制御回路５２は、レジスターに格納されている値が第１設定値、即ちマイナスの値であるため、スタートパルスDybをタイミングＴよりも早いタイミングで出力する。表示パネル１０が駆動されると、光センサー７１により表示パネル１０の明るさが測定され、信号Sbがデータ解析部７２へ供給される。また、データ解析部７２が、信号Sbをデジタル信号Sdbに変換して高速フーリエ変換処理を行い、信号Sa1を制御回路５２へ出力する。
【００６１】
この後、制御回路５２は、図１６に示した処理を実行する。まず、ステップＳＢ１とステップＳＢ２の処理は、図１１のステップＳＡ１とステップＳＡ２の処理と同じである。次に制御回路５２は、記憶している図１５（ａ）のテーブルを参照し、１フレーム分の表示データVideoについて、各データ毎にデータが示す階調に対応付けられた波高を取得し、取得した波高の総和を算出する（ステップＳＢ３）。制御回路５２は、ステップＳＢ３の処理を終えると、算出した総和を表示パネル１０の画素数で除算し、除算で得た商を表示パネル１０全体としての波高の許容値とし、この許容値を閾値Ｓとして決定する（ステップＳＢ４）。つまり、ここで制御回路５２は、閾値Ｓを複数の画素の階調に基づいて決定する決定部として機能している。なお、階調は表示パネルにおいては画素の明るさに現れるため、決定部は、画素の明るさに基づいて閾値Ｓを決定しているとも言える。
【００６２】
制御回路５２は、ステップＳＢ４の処理が終了すると、データ解析部７２から供給される信号Sa1と信号Sa2を取得する（ステップＳＢ５）。制御回路５２は、取得した信号Sa1により、信号Sbの波高を得る。次に制御回路５２は、この得た波高がステップＳＢ４で決定した閾値Ｓ以上であるか判断する。制御回路５２は、信号Sbの波高が閾値Ｓ未満、即ち、明るさの差がフリッカーとして認識されない状態であると（ステップＳＢ６でＮＯ）、処理の流れをステップＳＢ１に戻す。
【００６３】
なお、スタートパルスDybの出力タイミングがタイミングＴよりも早くなると、液晶容量１２０に印加される直流成分が変化し、対向電極１０８の電位が、高位側にずれていくことと等価となる。そして、時間が経過して負極性の電圧で保持された電圧実効値が正極性の電圧で保持された電圧実効値より大きくなると、画素は、負極性の電圧を保持した時の方が正極性の電圧を保持した時より暗くなり、この電圧実効値の差が大きくなると、明るさの差がフリッカーとして見えることとなる。
そして、時間が経過して、信号Sbの波高が閾値Ｓ以上、即ち、明るさの差がフリッカーとして認識される状態になると（ステップＳＢ６でＹＥＳ）、制御回路５２は、レジスターに格納されている値が第１設定値であるか否か判断する（ステップＳＢ７）。
【００６４】
ここでは、上述したようにレジスターに第１設定値が格納されているため、制御回路５２は、ステップＳＢ７でＹＥＳと判断し、レジスターに第２設定値を格納する（ステップＳＢ８）。レジスターに第２設定値が格納されると、第２設定値がプラスの値であるため、制御回路５２は、スタートパルスDybをタイミングＴよりも遅いタイミングで出力する。
次に制御回路５２は、データ解析部７２から供給される信号Sa1と信号Sa2を取得し（ステップＳＢ１０）、取得した信号Sa1により、信号Sbの波高を得る。次に制御回路５２は、この得た波高が閾値Ｓ未満であるか判断し、波高が閾値Ｓ以上であると（ステップＳＢ１１でＮＯ）、処理の流れをステップＳＢ１０に戻す。
【００６５】
なお、スタートパルスDybの出力タイミングがタイミングＴよりも遅くなると、液晶容量１２０に印加される直流成分が変化し、対向電極１０８の電位が、低位側にずれていくことと等価となり、正極性の電圧で保持された電圧実効値が増加し、負極性の電圧で保持された電圧実効値が減少する。すると、閾値以上であった信号Sbの波高が時間の経過と共に徐々に小さくなる。制御回路５２は、時間が経過して信号Sbの波高が閾値未満、即ち、明るさの差がフリッカーとして認識されなくなる状態になると（ステップＳＢ１１でＹＥＳ）、処理の流れをステップＳＢ１に戻す。
【００６６】
制御回路５２は、処理の流れをステップＳＢ１に戻すと、信号Sbの波高が閾値Ｓ以上となるまでステップＳＢ１からステップＳＢ６までの処理を繰り返す。
ステップＳＢ１からステップＳＢ６までの処理を繰り返している間、液晶容量１２０に印加される直流成分が変化し、対向電極１０８の電位が、電圧LCcomより低位側にずれたのと同じ状態になると、正極性の電圧で保持された電圧実効値が、負極性の電圧で保持された電圧実効値より大きい状態となる。そして、時間が経過して正極性の電圧で保持された電圧実効値がさらに増加し、負極性電圧で保持された電圧実効値がさらに減少すると、信号Sbの波高が大きくなっていく。
【００６７】
この後、制御回路５２は、信号Sbの波高が閾値Ｓ以上となってステップＳＢ６でＹＥＳと判断すると、レジスターに格納されている値が第１設定値であるか否か判断する。ここでは、上述したようにレジスターに第２設定値が格納されているため、制御回路５２は、ステップＳＢ７でＮＯと判断し、レジスターに第１設定値を格納する（ステップＳＢ９）。
制御回路５２は、レジスターに第１設定値が格納されると、再びスタートパルスDybをタイミングＴよりも早いタイミングで出力する。これにより、液晶容量１２０に印加される直流成分が変化し、対向電極１０８の電位が、高位側にずれていくことと等価となり、正極性の電圧で保持された電圧実効値が減少し、負極性の電圧で保持された電圧実効値が増加する。すると、閾値以上であった信号Sbの波高が時間の経過と共に徐々に小さくなる。
【００６８】
次に制御回路５２は、データ解析部７２から供給される信号Sa1と信号Sa2を取得し（ステップＳＢ１０）、取得した信号Sa1により、信号Sbの波高を得る。次に制御回路５２は、この得た波高が閾値Ｓ未満であるか判断し、波高が閾値Ｓ未満であると（ステップＳＢ１１でＹＥＳ）、処理の流れをステップＳＢ１に戻す。
以下、制御回路５２は、ステップＳＢ１からステップＳＢ１１の処理を繰り返し、信号Sbの波高が閾値Ｓ以上、即ち、画素が正極性の電圧を保持している時の明るさと、負極性の電圧を保持している時の明るさの差がフリッカーとして認識される状態になると、レジスターに対して格納する設定値をプラスの値からマイナスの値、またはマイナスの値からプラスの値へ切り替える。これにより、正極性の電圧の保持期間が長くなる状態と、負極性の電圧の保持時間が長くなる状態とが切り替わり、フリッカーが減少する方向へ変化するため、フリッカーの発生を抑えることができる。
また、映像データVideoの画像を表示しながらフリッカーの発生を抑えることができるので、使用者に調整を行わせることなく、フリッカーの発生を抑えることができる。
【００６９】
［電子機器］
次に、上述した実施形態に係る電気光学装置を用いた電子機器の例について説明する。図１７は、上述した電気光学装置１の表示パネル１０をライトバルブとして用いた３板式プロジェクターの構成を示す平面図である。
このプロジェクター２１００において、ライトバルブに入射させるための光は、内部に配置された３枚のミラー２１０６および２枚のダイクロイックミラー２１０８によってＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の３原色に分離されて、各原色に対応するライトバルブ１００Ｒ、１００Ｇおよび１００Ｂにそれぞれ導かれる。なお、Ｂ色の光は、他のＲ色やＧ色と比較すると、光路が長いので、その損失を防ぐために、入射レンズ２１２２、リレーレンズ２１２３および出射レンズ２１２４からなるリレーレンズ系２１２１を介して導かれる。
【００７０】
ここで、ライトバルブ１００Ｒ、１００Ｇおよび１００Ｂの構成は、上述した実施形態における表示パネル１０と同様であり、外部上位装置（図示省略）から供給されるＲ、Ｇ、Ｂの各色に対応する画像データでそれぞれ駆動されるものである。
ライトバルブ１００Ｒ、１００Ｇ、１００Ｂによってそれぞれ変調された光は、ダイクロイックプリズム２１１２に３方向から入射する。そして、このダイクロイックプリズム２１１２において、Ｒ色およびＢ色の光は９０度に屈折する一方、Ｇ色の光は直進する。したがって、各色の画像が合成された後、レンズユニット１８２０によって正転拡大投影されるので、スクリーン２１２０には、カラー画像が表示されることとなる。
【００７１】
なお、ライトバルブ１００Ｒ、１００Ｂの透過像は、ダイクロイックプリズム２１１２により反射した後に投射されるのに対し、ライトバルブ１００Ｇの透過像はそのまま投射されるので、ライトバルブ１００Ｒ、１００Ｂにより形成される画像と、ライトバルブ１００Ｇにより形成される画像とは左右反転の関係にある。
【００７２】
また、光センサー７１Ｒ、７１Ｇおよび７１Ｂの構成は、上述した実施形態におけるセンサー７１と同様である。なお、光センサー７１Ｒは、Ｒの光に感度があるセンサーである。また、光センサー７１Ｇは、Ｇの光に感度があるセンサーであり、光センサー７１Ｂは、Ｂの光に感度があるセンサーである。光センサー７１Ｒ、７１Ｇおよび７１Ｂは、ダイクロイックプリズム２１１２に配置されており、光センサー７１Ｒは、ダイクロイックプリズム２１１２からのＲの漏れ光を検知する。また、光センサー７１Ｇは、ダイクロイックプリズム２１１２からのＧの漏れ光を検知し、光センサー７１Ｂは、ダイクロイックプリズム２１１２からのＢの漏れ光を検知する。
光センサー７１Ｒから出力される信号Sbは、ライトバルブ１００Ｒを制御する制御回路５２に接続されているデータ解析部７２へ供給される。また、光センサー７１Ｇから出力される信号Sbは、ライトバルブ１００Ｇを制御する制御回路５２に接続されているデータ解析部７２へ供給され、光センサー７１Ｂから出力される信号Sbは、ライトバルブ１００Ｂを制御する制御回路５２に接続されているデータ解析部７２へ供給される。
【００７３】
なお、プロジェクター２１００においては、Ｒ、Ｇ、Ｂの色毎に光センサー７１を配置するのではなく、図１８に示したように、１つの光センサー７１を配置する構成であってもよい。この構成の場合、光センサー７１は、Ｒ、ＧおよびＢの各光に感度があるセンサーである。光センサー７１は、順次Ｒ、Ｇ、Ｂの光を検知し、検知したＲの光の明るさを示す信号については、ライトバルブ１００Ｒを制御する制御回路５２に接続されたデータ解析部７２へ供給する。また、光センサー７１は、検知したＧの光の明るさを示す信号については、ライトバルブ１００Ｇを制御する制御回路５２に接続されたデータ解析部７２へ供給し、検知したＢの光の明るさを示す信号については、ライトバルブ１００Ｂを制御する制御回路５２に接続されたデータ解析部７２へ供給する。
【００７４】
なお、電子機器としては、図１７を参照して説明した他にも、リアプロジェクション型のテレビジョンや、直視型、例えば携帯電話や、パーソナルコンピュータ、ビデオカメラのモニタ、カーナビゲーション装置、ページャ、電子手帳、電卓、ワードプロセッサ、ワークステーション、テレビ電話、ＰＯＳ端末、ディジタルスチルカメラ、タッチパネルを備えた機器等などが挙げられる。そして、これらの各種の電子機器に対して、本発明に係る電気光学装置が適用可能なのは言うまでもない。
【００７５】
［変形例］
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上述した実施形態に限定されることなく、他の様々な形態で実施可能である。例えば、上述の実施形態を以下のように変形して本発明を実施してもよい。なお、上述した実施形態及び以下の変形例は、各々を組み合わせてもよい。
【００７６】
上述した各実施形態では、電圧無印加状態において白色を表示するノーマリーホワイトモードとしたが、電圧無印加状態において黒色を表示するノーマリーブラックモードとしても良い。
【００７７】
上述した実施形態においては、画素が、負極性の電圧を保持した時の明るさと、正極性の電圧を保持した時の明るさの差がフリッカーとして見える状態となったか否かを、信号Sbの波高を用いて判断しているが、フリッカーが見える状態となったか否かを判定する構成は、この構成に限定されるものではない。
例えば、データ解析部７２において、信号Sbの波高と、信号Sbの波高の最大値と最小値の平均値を求める。データ解析部７２は、信号Sbの波高をＡＣ、信号Sbの波高の最大値と最小値の平均値をＤＣとし、２０ｌｏｇ（ＡＣ／ＤＣ）の値をフリッカー値として算出し、算出したフリッカー値を制御回路５２へ供給する。
一方、制御回路５２は、記憶しているテーブルにおいて、図１５（ｂ）に示したように、波高に替えて、階調毎にフリッカー値を対応付けて記憶する。
また、制御回路５２は、ステップＳＢ３において、１フレーム分の表示データVideoについて、各データ毎にデータが示す階調に対応付けられたフリッカー値をテーブルから取得し、取得したフリッカー値の総和を算出する。また、制御回路５２は、ステップＳＢ４において、算出した総和を表示パネル１０の画素数で除算し、除算で得た商を表示パネル１０全体としてのフリッカー値の閾値Ｓとして決定する。
そして、制御回路５２は、ステップＳＢ６においては、データ解析部７２から取得したフリッカー値が閾値Ｓ以上であるか判断し、ステップＳＢ１１においては、データ解析部７２から取得したフリッカー値が閾値Ｓ未満であるか判断する。
このフリッカー値も、画素が、負極性の電圧を保持した時の明るさと、正極性の電圧を保持した時の明るさの差を表すものであるため、この構成でも、フリッカーが発生しているか否か判断し、正極性の電圧の保持期間と負極性の電圧の保持期間とを制御し、フリッカーを抑えることができる。
【００７８】
上述した実施形態においては、画素の正極性の電圧の保持期間と負極性の電圧の保持期間とを制御することにより、正極性の電圧で保持された電圧実効値と、負極性の電圧で保持された電圧実効値を制御し、フリッカーの発生を抑えているが、正極性の電圧で保持された電圧実効値と、負極性の電圧で保持された電圧実効値を制御する構成は、この構成に限定されるものではない。
例えば、画素に正極性の電圧を印加する時の電圧の振幅と、負極性の電圧を印加する時の電圧の振幅を制御し、正極性の電圧で保持された電圧実効値と、負極性の電圧で保持された電圧実効値を制御するようにしてもよい。なお、正極性の電圧を印加する時の電圧の振幅と、負極性の電圧を印加する時の電圧の振幅を制御する場合、データ信号Vidについて、正極性に変換する時と、負極性に変換する時とでレベルを制御し、画素に正極性の電圧を印加する時の電圧の振幅と、負極性の電圧を印加する時の電圧の振幅を制御してもよい。
また、画素の正極性の電圧の保持期間と負極性の電圧の保持期間を制御すると共に、画素に正極性の電圧を印加する時の電圧の振幅と、負極性の電圧を印加する時の電圧の振幅を制御し、正極性電圧で保持された電圧実効値と、負極性電圧で保持された電圧実効値を制御するようにしてもよい。
【００７９】
図１６に示した処理においては、１フレーム分の表示データVideoについて、各データ毎にデータが示す階調に対応付けられた波高を取得し、取得した波高の総和を算出しているが、１フレーム分の表示データより少ないデータで閾値Ｓを算出してもよい。
この場合、スクリーン２１２０において、上端から下端へ向けて光センサー７１を直線状に複数配置し、スクリーン２１２０に配置した光センサー７１から出力される信号Sbと、検出回路７０の光センサー７１から出力される信号Sbとを比較する。
そして、光センサー７１から出力される信号Sbと位相が一致、または、位相のずれが予め定められた範囲内にある信号Sbを出力している光センサー７１をスクリーン２１２０に配置されている光センサー７１の中から特定する。
制御回路５２は、この特定した光センサー７１上に投影された画素、または、特定した光センサー７１から予め定められた範囲内に投影された画素の表示データVideoについて、各データ毎にデータが示す階調に対応付けられた波高を取得し、取得した波高の総和を算出してもよい。なお、この場合、閾値Ｓを算出する際には、前記総和の算出に関わった表示データの数で、前記総和を除算し、除算で得た商を閾値Ｓとする。
検出回路７０の光センサー７１に到達する光に深く関与する画素の表示データについて上記演算を行えば、１フレーム分のデータから閾値Ｓを算出する構成と比較して、計算量を少なくし、制御回路５２に係る負荷を抑えることができる。
【００８０】
上述した実施形態においては、第１設定値をマイナスの値とし、第２設定値をプラスの値としているが、第１設定値を「０」または第２設定値を「０」としてもよい。この構成においても、正極性の電圧の保持期間が長くなる状態と、負極性の電圧の保持時間が長くなる状態とを切り替えることができる。
【００８１】
上述した実施形態においては、第１フィールドでデータ信号の極性を正極性とし、第２フィールドで、データ信号の極性を負極性としているが、第１フィールドでデータ信号の極性を負極性とし、第２フィールドで、データ信号の極性を正極性としてもよい。
【符号の説明】
【００８２】
１・・・電気光学装置、１０・・・表示パネル、５０・・・処理回路、５２・・・制御回路、５４・・・表示データ処理回路、５６・・・Ｄ／Ａ変換回路、５８・・・データ解析部、７０・・・検出回路、７１、７１Ｒ、７１Ｇ、７１Ｂ・・・光センサー、７２・・・データ解析部、１０５・・・液晶、１０８・・・対向電極、１１０・・・画素、１１２・・・走査線、１１４・・・データ線、１１６・・・ＴＦＴ、１１８・・・画素電極、１２０・・・液晶容量、１３０・・・走査線駆動回路、１４０・・・データ線駆動回路、１４２・・・サンプリング信号出力回路、１４６・・・ＴＦＴ、５８１・・・ＡＤ変換部、５８２・・・演算部、２１００・・・プロジェクター
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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