(57)【要約】【課題】硬度成分イオンを除去する組成物を設置する領域を格別に設けることなく、硬度成分イオンが除去された水を熱源ブロックへ供給できる加湿装置を提供することを目的とする。【解決手段】給水タンク１０から供給される水を吸い上げる吸水体６を加熱して、吸水体６から蒸発した蒸気を加湿源とする気化式の加湿装置１００に関する。本発明は、給水タンク１０が、水を蓄えるタンク本体１１と、外部から本体の内部に水が補給される際に通る第１水路と、本体に蓄えられる水が吸水体６に向けて供給される際に通る第２水路と、第１水路上に設けられ、水に含まれる硬度成分イオンを除去するイオン交換樹脂ＩＥＲとを備えることを特徴とする。【選択図】図２
2011043314.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
給水タンクから供給される水を吸い上げる吸水体を加熱して、前記吸水体から蒸発した蒸気を加湿源とする気化式加湿装置において、
前記給水タンクは、
前記水を蓄えるタンク本体と、
外部から前記タンク本体の内部に前記水が補給される際に通る第１水路と、
前記タンク本体に蓄えられる前記水が前記吸水体に向けて供給される際に通る第２水路と、
前記タンク本体内の前記第１水路上に設けられ、前記水に含まれる硬度成分イオンを除去する硬度成分除去部と、
を備えることを特徴とする気化式加湿装置。
【請求項２】
前記第２水路には、前記第１水路上に設けられる前記硬度成分除去部が配置される請求項１に記載の気化式加湿装置。
【請求項３】
前記硬度成分除去部は、
硬度成分イオンを除去する除去組成物と、
通水可能な素材で構成され、前記除去組成物を収容する収容容器と、
を備える請求項１又は２に記載の気化式加湿装置。
【請求項４】
前記硬度成分除去部は、
前記収容容器に向けて補給される前記水を案内するガイドをさらに備える請求項３に記載の気化式加湿装置。
【請求項５】
前記除去組成物の量を、前記加湿装置に設置されている状態における前記タンクの上側より下側の方を多くする請求項３又は４に記載の気化式加湿装置。
【請求項６】
前記収容容器は、通水可能で柔軟性のある素材で構成される請求項３に記載の気化式加湿装置。
【請求項７】
前記硬度成分除去部は、
前記除去組成物からなる水路壁により構成される、前記水が補給される際に、前記水が蛇行する蛇行水路からなる請求項１又は２に記載の気化式加湿装置。
【請求項８】
前記第２水路が、前記除去組成物で構成され、硬度成分除去部に併設される請求項７に記載の気化式加湿装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、加湿装置に関し、特に水を加熱して蒸発、気化させる加湿装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
加湿装置の代表的な形式として、水を加熱して蒸発、気化させる気化式、超音波振動で水を微粒化あるいは霧化させる超音波式、通風により毛細管作用で吸い上げた水を蒸発させる自然蒸発式が知られている。
気化式の加湿装置として、特許文献１に開示されるものが知られている。この加湿装置は、図１４及び図１５に示すように、箱状本体２００が、上部側が開口した箱形の本体２０１とこの本体２０１の開口を着脱自在に閉塞する蓋部材２０２とを組み合わせて構成される。
本体２０１内の下段には、本体２０１の内部空間を上下に仕切るよう、板状の仕切部材２０３が設けてある。また仕切部材２０３の一角部には、環状の深溝型の水槽２０４が設けられている。
またこの水槽２０４が在る部位とは対角となる角部側の仕切部材２０３の部分には、給水タンク２０５を受けるタンク受部２０６が設けられている。タンク受部２０６は、給水タンク２０５の先端部（頭部）であるところの給水タンク２０５の入出口を閉塞している、給水制御弁が付いたキャップ２０７が十分に嵌まり合う深さと直径を有する円形の凹部から形成して、タンク下端を受け止めるようにしてある。またタンク受部２０６の給水制御弁と対応する位置には突起２０８が設けられていて、タンク受部２０６に給水タンク２０５を設置すると、給水制御弁の止弁（図示しない）を開放させて、給水タンク２０５内に蓄えてある水を流出できるようにしてある。
【０００３】
突起２０８の周辺と水槽２０４との間は、仕切部材２０３に形成してある給水路２０９で連通接続されていて、給水タンク２０５からの水を水槽２０４へ供給できるようにしてある。またこの給水路２０９の途中には、活性炭を用いた吸着剤、例えば活性炭ビロック２１０が水路を遮るように設けられていて、残渣硬度成分（スケール）の原因となる吸水中のカルシウムイオンＣａ２＋、マグネシウムイオンＭｇ２＋、ナトリウムイオンＮａ＋を取り除けるようにしている。
【０００４】
水槽２０４には、孔部２１１を塞ぐように、内壁２１２に熱源ブロック２１３が嵌挿されている。具体的な取り付けには、例えば内壁２１２の先端部を内側に絞った軸とし、この絞り部の段差と突き合うように、熱源ブロック２１３の下端部を嵌挿させて、両者を接合させることが行われている。この接合構造にて小型化になるようにしてある。
熱源ブロック２１３は、熱伝導率の高い部材、例えばＡｌ（アルミ）合金部材で裁頭円錐状のブロックを形成するとともに、同ブロックにシースヒータ等の熱源（図示略）を鋳包んで構成されている。
この熱源ブロック２１３の円錐状外表面には、頭部が熱源ブロック２１３の上部から突き出るように、熱源ブロック２１３とともに加熱手段を構成する薄肉裁頭円錐状をなした金属製の加熱筒２１４が緊密に嵌合して設けられている。この取付け構造によって、加熱筒２１４は、仕切られた本体２０１内の上部空間に突出するように取付けられる。この加熱筒２１４は、熱伝導率の高い部材、例えば銅合金の薄板で構成されていて、熱源ブロック２１３の熱を加熱筒２１４の広い外表面に分散できるようにしてある。
加熱筒２１４の下部は、円筒部２１５となっている。この円筒部２１５の外側には、断熱部材で構成された断熱性のスカート部２１６が嵌合されていて、上部に加熱性の回転面を形成し、下部に断熱性の回転面を形成させている。そして、このスカート部２１６の下端が水槽２０４内へ向かって延びている。
【０００５】
上部空間に突き出た加熱筒２１４の円錐面の全面には、吸水体２１７が同面に密着するようにして取り付けられている。この吸水体２１７の下部は水槽２０４内の水に浸漬していて、吸水体２１７が熱源ブロック２１３からの伝熱によって加熱されると、毛細管現象により、加熱蒸発に見合う吸水が行われる。
【０００６】
つぎに、このように構成された加湿装置の作用について説明する。
給水タンク２０５、加熱筒２１４、吸水体２１７、カバー部材２１８などが本体２０１内に取付けた状態で、室内に置かれている加湿装置の電源をオンする。
そうすると、制御回路の指令により、シーズヒータ等の熱源および送風機２１９に通電がなされる。これにより、熱源が発熱して熱源ブロック２１３全体が加熱される。この熱源ブロック２１３の熱は、加熱筒２１４へ伝わる。
ここで、熱源ブロック２１３と加熱筒２１４とは、熱膨張差があるので、締嵌めとなって相互は密接しているから、熱源ブロック２１３からの熱は加熱筒２１４の広い外表面に効率よく分散されていく。
そして、この加熱筒２１４に伝わる熱によって、加熱筒２１４に巻き付けられた吸水体２１７は加熱されていく。このとき、水槽２０４には、活性炭ビロック２１０の吸着作用によって、スケールの発生の原因となる硬度成分イオンが取り除かれた水が供給されており、吸水体２１７はこのスケールの発生の原因となる成分を除いた水分を毛細管現象によって吸い上げる。
これにより、吸水体２１７の毛細管中の水分は、加熱されて沸騰し、吸水体２１７から蒸発、気化する。この際、加熱筒２１４の下部のスカート部２１６は断熱性であるから、断熱効果により、吸水体２１７の下部において不用意に沸騰が行われたり、水槽２０４内の水が不用意に加熱されたりすることはない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平０７−２４８１３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１の加湿装置は、活性炭ビロック２１０によって、硬度成分イオンが取り除かれた水を水槽２０４に供給するので、スケールの発生を抑制できる。
しかし、特許文献１は、活性炭ビロック２１０を給水路２０９の途中に設けているが、加湿装置の仕様、サイズによっては、給水路２０９に硬度成分イオンを除去する組成物である活性炭ビロック２１０を設けるスペースを採ることができない場合がある。
本発明は、このような技術的課題に基づいてなされたもので、硬度成分イオンを除去する組成物を設置する領域を格別に設けることなく、硬度成分イオンが除去された水を供給できる加湿装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明者等は、給水タンク内に硬度成分イオンを除去する組成物（以下、除去組成物）を配置することを検討した。そうすれば、除去組成物を設けるスペースを確保する必要がないからである。そこでなされた本発明は、給水タンクから供給される水を吸い上げる吸水体を加熱して、この吸水体から蒸発した蒸気を加湿源とする気化式加湿装置において、給水タンクを以下のように構成する。
本発明による給水タンクは、水を蓄えるタンク本体と、外部からタンク本体の内部に水が補給される際に通る第１水路と、タンク本体に蓄えられる水が吸水体に向けて供給される際に通る第２水路と、第１水路上に設けられ、水に含まれる硬度成分イオンを除去する硬度成分除去部とを備えることを特徴としている。
本発明による給水タンクは、水に含まれる硬度成分イオンを除去する硬度成分除去部が第１水路上に設けられるので、給水タンクに補給される水が硬度成分除去部に触れるので、当該水の中の硬度成分イオンを効率的に除去できる。
【００１０】
本発明における第１水路は、特定の構造に限るものでなく、水が補給される際に通る経路を広く包含する概念である。例えば、タンク本体内に設けられる除去組成物の収容容器により形成される水路、タンク本体に壁を設けることにより形成される水路等、種々の形態がある。第２水路についても同様である。
【００１１】
本発明における第１水路と第２水路は、互いに重複する部分があってもよい。この場合、第２水路に、第１水路上に設けられる硬度成分除去部を配置すれば、水中の硬度成分イオンはより一層除去されやすくなる。
【００１２】
本発明における硬度成分除去部は、第１形態と第２形態の少なくとも２つの形態を含む。
第１形態は硬度成分イオンを除去する除去組成物を収容容器内に収容するものであり、第２形態は硬度成分イオンを除去する除去組成物で第１水路を構成するものである。この場合、収容容器に向けて補給される水を案内するガイドをさらに設けることができる。
第１形態による硬度成分除去部は、硬度成分イオンを除去する除去組成物と、通水可能な素材で構成され、除去組成物を収容する収容容器を備えることができる。
本発明において、通水可能な素材とは、素材自体が水を透過する場合のほか、素材自体は水を透過しないが、当該素材の厚さ方向に貫通孔を設ける、あるいは、当該素材からなる網とする、といった形態を包含する。
【００１３】
第１形態において、硬度成分除去部は、硬度成分イオンを除去する除去組成物と、通水可能な素材で構成され、除去組成物を収容する収容容器とを備え、除去組成物の量を、加湿装置に設置されている状態におけるタンクの上側より下側の方を多くすることが好ましい。この構成によると、除去組成物の量を少なくしながら、タンク本体内の水が少なくなっても、より多くの除去組成物に水を接触できる利点がある。
【００１４】
また、他の第１形態として、除去組成物を収容する収容容器を通水可能で柔軟性のある素材で構成することができる。この構成によると、水を補給する際には収納容器がタンク本体の上下方向に伸張するが、加湿装置の使用状態になると給水タンクの上下が逆さまになるので、収納容器がタンク本体の上下方向に収縮して水の出口近傍に集まる。したがって、タンク本体内の水が少なくなっても、収容容器内の除去組成物に水が接触される。
【００１５】
前述した第２の形態は、除去組成物からなる水壁により構成され、水が補給される際に、水が蛇行する蛇行水路からなる硬度成分除去部を提供する。この構成によると、蛇行水路を流れる水が除去組成物からなる水路壁に接する距離が長いので、水の中の硬度成分イオンは除去されやすい。
この第２形態において、除去組成物から第２水路を構成し、この第２水路を硬度成分除去部に併設させることができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、水に含まれる硬度成分イオンを除去する硬度成分除去部が第１水路上に設けられるので、補給時に確実に水が硬度成分除去部に触れることにより、当水中の硬度成分イオンを効率よく除去できる。しかも、本発明による硬度成分除去部は給水タンク内に設けられるので、加湿装置内に硬度成分除去部を設けるスペースを要しない。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本実施の形態における気化式加湿装置の分解斜視図である。
【図２】第１−１形態による給水タンクの使用状態における断面図である。
【図３】第１−１形態による給水タンクの水の補給時における断面図である。
【図４】第１−２形態による給水タンクの使用状態における断面図である。
【図５】第１−２形態による給水タンクの水の補給時における断面図である。
【図６】第１−３形態による給水タンクの使用状態における断面図である。
【図７】第１−３形態による給水タンクの水の補給時における断面図である。
【図８】第１−４形態による給水タンクの使用状態における断面図である。
【図９】第１−４形態による給水タンクの水の補給時における断面図である。
【図１０】第２−１形態による給水タンクの使用状態における断面図である。
【図１１】第２−１形態による給水タンクの水の補給時における断面図である。
【図１２】第２−２形態による給水タンクの使用状態における断面図である。
【図１３】第２−２形態による給水タンクの水の補給時における断面図である。
【図１４】特許文献１に開示された従来の気化式加湿装置の分解斜視図である。
【図１５】図１４の平断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、添付図面に示す実施の形態に基づいてこの発明を詳細に説明する。
本実施の形態に係る気化式の加湿装置１００は、図１に示すように、上部が開口した箱形のハウジング１と、ハウジング１の上部開口を着脱自在に閉塞する上部蓋２と、ハウジング１の下部側を閉塞する下部蓋３と、前面パネル４を組み合わせて筐体が構成される。
ハウジング１は水槽、タンク受部、給水路及び熱源ブロック等を図１４、１５に示した従来の加湿装置と同様に備えている。ただし、加湿装置１００は２つの熱源ブロックを備える。また、タンク受部に給水タンク１０を設置すると、給水制御弁の止弁を開放させて、給水タンク１０内に蓄えてある水を流出できるようにしてあるところは図１４、１５に示した従来の加湿装置と同様である。ただし、加湿装置１０は給水路の途中には、スケールの原因となる吸水中のカルシウムイオンＣａ２＋、マグネシウムイオンＭｇ２＋、ナトリウムイオンＮａ＋を除去する組成物を設けていない。
【００１９】
加湿装置１００は、それぞれの熱源ブロックの円錐状外表面に嵌合される一対の加熱筒５を備える。円錐台状のこの加熱筒５は、熱伝導率の高い例えば銅合金の薄板で構成するのが好ましいことは前述の通りである。
加湿装置１００は、加熱筒５の円錐面の全面に密着される吸水体６を備えている。この吸水体６の下部は水槽（図示せず）内の水に浸漬されていて、吸水体６が熱源ブロックからの伝熱によって加熱されると、毛細管現象により、加熱蒸発に見合う吸水が行われる。
【００２０】
吸水体６が密着される加熱筒５を覆うダクト７を加湿装置１００は備えている。ダクト７は、上部にノズル装着口７１が空けられている。ノズル装着口７１には、吹出しノズル８が装着され、吸水体６からの蒸気はノズル装着口７１に装着される吹出しノズル８を通じて外部（室内）に向けて放出される。
【００２１】
加湿装置１００はハウジング１の内部に送風機９を備える。この送風機９が駆動されると、外気がハウジング１内に取り込まれるとともに、吸水体６から放出される蒸気が吹出しノズル８に向けて運ばれる気流を生じさせる。
加湿装置１００は、吸水体６に供給する水を蓄える給水タンク１０を備える。本発明は、この給水タンク１０の構造に特徴を有することにより、加熱筒５の周囲に付着するスケールの量を低減する。このスケールは、水に含まれるカルシウムイオンＣａ２＋等の硬度成分イオンが加熱筒５の周囲に残存することにより生じる。加熱筒５の周囲に付着したスケールは清掃により除去できる。しかし、清掃を長期に亘って怠ると、付着強度が強くなるとともに、付着量が多くなるので、清掃が容易でなくなる。したがって、スケールの付着量を低減することが望まれる。
【００２２】
本発明による実施形態は第１形態と第２形態の２つに大別できる。第１形態は、硬度成分イオンを除去する除去組成物を収容容器内に収容し、これを第１水路上に置くものであり、第２形態は除去組成物で第１水路を構成するものである。また、第１形態は第１−１形態〜第１−４形態を含み、第２形態は第２−１形態〜第２−２形態を含む。以下、順に説明する。
【００２３】
＜第１−１形態＞
第１−１形態による給水タンク１０は、図２、図３に示すように、水を蓄えるタンク本体１１を備える。樹脂により作製されるタンク本体１１には、補給時に水が流入し又は使用時に水が流出する流出入口１２が設けられる。給水タンク１０は、流出入口１２を封止するキャップ１７を備える。具体的な図示は省略するが、キャップ１７内には給水制御弁が設けられており、タンク受部に給水タンク１０を設置すると、給水タンク１０内に蓄えてある水が流出されるように構成されている。
【００２４】
タンク本体１１内部には、硬度成分イオンを除去する球状のイオン交換樹脂（除去組成物）ＩＥＲが多数収容される収容容器１３が配置される。
収容容器１３は、インナ１４とアウタ１５とからなる。インナ１４は、一方端が開口し、他方端に底部を有する中空円筒状の部材である。アウタ１５もインナ１４と同様に中空円筒状の部材であるが、インナ１４に比べて径、長さがともに大きい。インナ１４とアウタ１５は、インナ１４がアウタ１５の内側になるように、かつインナ１４とアウタ１５とを同軸上にしてタンク本体１１内に配置される。また、インナ１４とアウタ１５は、開口側をタンク本体１１のキャップ１７が配置される側の内壁に接してタンク本体１１内に固定される。このようにインナ１４とアウタ１５を配置することにより、インナ１４とアウタ１５の間に形成される空隙に、収容容器１３はイオン交換樹脂ＩＥＲを収容する。
樹脂、その他の耐食材料から構成されるインナ１４、アウタ１５には、表裏間で通水が可能なように、複数の貫通孔１６が形成されている。貫通孔１６は、インナ１４、アウタ１５の側壁の全域に亘って形成されている。タンク本体１１内に蓄えられる水がこの貫通孔１６を通って、収容容器１３に収容されるイオン交換樹脂ＩＥＲに接触し、硬度成分イオンがイオン交換樹脂ＩＥＲに吸着されて水から硬度成分イオンが除去される。
【００２５】
図３は水を補給するために流出入口１２が上になるように、上下を図２と逆さまにして給水タンク１０を描いている。
水を補給する際には、キャップ１７を外して流出入口１２を露出させる。補給する水が通る経路（第１水路）を白抜き矢印で示しているが、この経路は収容容器１３と交差する。つまり、給水タンク１０は、第１水路上にイオン交換樹脂ＩＥＲが設けられている。したがって、給水タンク１０に補給される水は、収容容器１３内のイオン交換樹脂ＩＥＲに確実に触れてタンク本体１１に蓄えられる。タンク本体１１に必要な量だけ蓄えられた後も、水は収容容器１３内のイオン交換樹脂ＩＥＲに触れる。
加湿装置１００の作動中には、水は図２に示すように白抜き矢印で示す経路（第２水路）を進み、流出入口１２を通って吸水体６に向けて供給される。この経路上にもイオン交換樹脂ＩＥＲが存在するので、吸水体６に向けて供給される水も、順次、イオン交換樹脂ＩＥＲに触れる。給水タンク１０にはインナ１４、アウタ１５の側壁の全域に亘って貫通孔１６が形成され、イオン交換樹脂ＩＥＲは、流出入口１２の近傍にも存在するので、給水タンク１０内の水が少なくなっても、水はイオン交換樹脂ＩＥＲに触れることができる。
【００２６】
以上説明したように、加湿装置１００は、補給時以降に水をイオン交換樹脂ＩＥＲに触れさせることができるので、加熱筒５の表面へのスケールの付着を低減できる。特に、加湿装置１００は、イオン交換樹脂ＩＥＲを給水タンク１０の内部に収容しているので、イオン交換樹脂ＩＥＲを設置する領域を格別に設ける必要がないので、イオン交換樹脂ＩＥＲ設置のために加湿装置１００のサイズを大きくする必要がない。
【００２７】
＜第１−２形態＞
次に、第１−２形態による給水タンク２０について、図４、図５を参照して説明する。なお、第１−１形態の給水タンク１０と同じ構成部分については、図２、図３と同じ符号を図４、図５に付している。
【００２８】
給水タンク２０のタンク本体１１内部には、硬度成分イオンを除去する球状のイオン交換樹脂ＩＥＲが多数収容される収容容器２１が配置される。
収容容器２１は、インナ２２とアウタ２３とからなる。インナ２２は、軸方向の両端が開口する中空円筒状の部材である。アウタ２３もインナ２２と同様に中空円筒状の部材であるが、一端側が閉じられているとともに、インナ２２に比べて径が大きい。インナ２２とアウタ２３は、インナ２２がアウタ２３の内側になるように、かつインナ２２とアウタ２３が同軸上にタンク本体１１内に配置される。インナ２２とアウタ２３は、開口側をタンク本体１１のキャップ１７が配置される側の内壁に接してタンク本体１１内に固定される。このようにインナ２２とアウタ２３を配置することにより、インナ２２とアウタ２３の間に形成される空隙に、収容容器２１はイオン交換樹脂ＩＥＲを収容する。インナ２２、アウタ２３には、表裏間で通水が可能なように、複数の貫通孔２７が形成されている。
【００２９】
給水タンク２０は、タンク本体１１の流出入口１２と収容容器２１との間にガイド２４を設けてある。ガイド２４は円盤状の部材であって、径方向の中央部が中心から外周に向けて傾斜する傾斜部２５と、外周部が傾斜部２５に連なる水平部２６とからなる。水平部２６には、表裏間で通水が可能なように、貫通孔２７が形成されている。
【００３０】
水を補給する際には、図５に示すように、キャップ１７を外して流出入口１２を露出させる。補給する水が通る経路（第１水路）を白抜き矢印で示しているが、水はガイド２４の傾斜部２５、水平部２６を伝って進み、貫通孔２７を通ってイオン交換樹脂ＩＥＲを収容する収容容器２１内に入る。収容容器２１内に入った水は、イオン交換樹脂ＩＥＲに触れながら下降しタンク本体１１に蓄えられる。このように、給水タンク２０は、第１水路上にイオン交換樹脂ＩＥＲが設けられている。タンク本体１１に必要な量だけ蓄えられた後も、水は収容容器２１内のイオン交換樹脂ＩＥＲに触れる。
加湿装置１００の作動中には、水は図４に示すように白抜き矢印で示す経路（第２水路）を進み、流出入口１２を介して吸水体６に向けて供給される。この経路上にもイオン交換樹脂ＩＥＲが存在するので、吸水体６に向けて供給される水も、順次、イオン交換樹脂ＩＥＲに触れる。
【００３１】
以上説明したとおりであり、第１−２形態による給水タンク２０においても、第１−１形態と同様に、イオン交換樹脂ＩＥＲを設置する領域を格別に設けることなく、加熱筒５の表面へのスケールの付着を低減できる。特に、第１−２形態による給水タンク２０は、補給時に水がイオン交換樹脂ＩＥＲと触れる経路が第１−１形態に比べて長いので、補給時における硬度成分イオンの除去効果が大きい。
【００３２】
＜第１−３形態＞
第１−３形態による給水タンク３０について、図６、図７を参照して説明する。なお、第１−１形態の給水タンク１０と同じ構成部分については、図２、図３と同じ符号を図６、図７に付している。
【００３３】
給水タンク３０のタンク本体１１内部には、硬度成分イオンを除去する球状のイオン交換樹脂ＩＥＲが収容される収容容器３１が配置される。
収容容器３１は、インナ３２とアウタ３３からなる。インナ３２は、一方端が開口し、他方端に底部を有する中空円筒状の部材であり、流出入口に近いほど径が小さい。インナ３２は、底部を流出入口１２から間隔を空けて配置される。アウタ３３もインナ３２と同様に中空円筒状の部材であるが、一端側が中心に向かって鍔が形成される。また、アウタ３３は、インナ３２に比べて径が大きいが、軸方向に沿って径はほぼ等しい。アウタ３３は、開口側をタンク本体１１のキャップ１７が配置される側の内壁に接してタンク本体１１内に固定される。
【００３４】
インナ３２とアウタ３３は、インナ３２がアウタ３３の内側になるように、かつインナ３２とアウタ３３が同軸上にタンク本体１１内に配置される。このようにインナ３２とアウタ３３を配置することにより、インナ３２、アウタ３３及びタンク本体１１の間に形成される空隙にイオン交換樹脂ＩＥＲを収容する。収容容器３１は、流出入口１２に近いほど空隙の容積が大きくなっており、収容されるイオン交換樹脂ＩＥＲの量を多くできる。タンク本体１１の流出入口１２には、イオン交換樹脂ＩＥＲの脱落を防ぐメッシュ３４が設置されている。また、アウタ３３には、表裏間で通水が可能なように、複数の貫通孔３５が形成されている。
【００３５】
水を補給する際には、図７に示すように、キャップ１７を外して流出入口１２を露出させる。補給する水が通る経路（第１水路）を白抜き矢印で示しているが、水はメッシュ３４を通って、イオン交換樹脂ＩＥＲを収容する収容容器３１内に入る。収容容器３１内に入った水は、イオン交換樹脂ＩＥＲに触れながら下降し、アウタ３３の貫通孔３５を通ってタンク本体１１に蓄えられる。このように、給水タンク３０は、第１水路上にイオン交換樹脂ＩＥＲが設けられている。タンク本体１１に必要な量だけ蓄えられた後も、水は収容容器３１内のイオン交換樹脂ＩＥＲに触れる。
加湿装置１００の作動中には、水は図６に示すように白抜き矢印で示す経路（第２水路）を進み、流出入口１２を介して吸水体６に向けて供給される。この経路上にもイオン交換樹脂ＩＥＲが存在するので、吸水体６に向けて供給される水も、順次、イオン交換樹脂ＩＥＲに触れる。
【００３６】
以上説明したとおりであり、第１−３形態による給水タンク３０においても、第１−１形態と同様に、イオン交換樹脂ＩＥＲを設置する領域を格別に設けることなく、加熱筒５の表面へのスケールの付着を低減できる。特に、第１−３形態による給水タンク３０は、流出入口１２に近い下側ほど収容されるイオン交換樹脂ＩＥＲの量が多いので、タンク本体１１の水が少なくなっても、水が触れるイオン交換樹脂ＩＥＲの量が多い。そのため、給水タンク３０は、タンク本体１１の水が少なくなっても、硬度成分イオンの除去効果が大きい。また、給水タンク３０は、収容容器３１の上側（加湿装置１００に設置時）に収容するイオン交換樹脂ＩＥＲは少なくて済むので、全体として収容されるＩＥＲの量を増やす必要がない。
【００３７】
＜第１−４形態＞
第１−１形態の収容容器１３は、イオン交換樹脂ＩＥＲを収容しながら上下が逆さになっても、インナ１４、アウタ１５がその形状を維持するだけの剛性を備えているのに対して、第１−４形態の給水タンク４０（図８、図９参照）は、収容容器を柔軟な材料で構成することを特徴とする。なお、第１−１形態の給水タンク１０と同じ構成部分については、図２、図３と同じ符号を図８、図９に付している。
【００３８】
給水タンク４０のタンク本体１１内部には、硬度成分イオンを除去する球状のイオン交換樹脂ＩＥＲが収容される収容容器４１が配置される。収容容器４１は、タンク本体１１内壁であって流出入口１２の周囲に固定部４２を介して固定されている。この収容容器２１は、メッシュ素材で作製される袋状の部材から構成される。
【００３９】
したがって、収容容器４１は、形状が変化する柔軟性を有している。そのために、水の補給時には図９に示すように、収容容器４１は鉛直方向に長く伸張した形状をなす一方、給水タンク４０が加湿装置１００に設置される時には図８に示すように、収容容器４１は水平方向に伸張した形状をなす。
【００４０】
また、給水タンク４０は、通水可能なメッシュ素材からなるので、水の補給時には図９に示すように、流出入口１２から補給される水が収容容器４１内のイオン交換樹脂ＩＥＲに接触してから収容容器４１を通過してタンク本体１１に蓄えられる。このとき、収容容器４１が鉛直方向に長く伸張しているので、補給当初の水は、より多くのイオン交換樹脂ＩＥＲと接触する機会が与えられる。また、加湿装置１００設置時には、収容容器４１は水平方向に伸張した形状をなすので、タンク本体１１内の水が少なくなっても、多くのイオン交換樹脂ＩＥＲと接触する機会が与えられる。
【００４１】
以上説明したとおりであり、第１−４形態による給水タンク４０においても、第１−１形態と同様に、イオン交換樹脂ＩＥＲを設置する領域を格別に設けることなく、加熱筒５の表面へのスケールの付着を低減できる。
また、給水タンク４０によると、上下を逆さまにするだけで、補給時、加湿装置１００使用時の両者に適したイオン交換樹脂ＩＥＲの配置が達成される。
【００４２】
＜第２−１形態＞
第２−１形態による給水タンク５０について、図１０、図１１を参照して説明する。なお、第１−１形態の給水タンク１０と同じ構成部分については、図２、図３と同じ符号を図１０、図１１に付している。
【００４３】
給水タンク５０は、水路構造体５１を備える。水路構造体５１は、第１水路体５２と第２水路体５６から構成される。第１水路体５２と第２水路体５６は、ともにイオン交換樹脂から構成される。
第１水路体５２は、円筒状の第１内壁５３と、第１内壁５３よりも径の大きく第１内壁５３の外側に同軸上に配置される第１外壁５５と、第１内壁５３と第１外壁５５とを繋ぐ第１水平壁５４とから構成される。第１内壁５３の一端側がタンク本体１１の流出入口１２に対応して固定される。
第２水路体５６は、円筒状の第２内壁５７と、第２内壁５７よりも径の大きく第２内壁５７の外側に同軸上に配置される第２外壁５８と、第２内壁５７と第２外壁５８とを繋ぐ第２水平壁５９とから構成される。
第１水路体５２と第２水路体５６は、第１内壁５３と第１外壁５５の間に第２内壁５７の先端から所定範囲までが入り込み、かつ第２内壁５７と第２外壁５８の間に第１外壁５５の先端から所定範囲までが入り込むように対向配置される。第１内壁５３の先端と第２水平壁５９の間、第２内壁５７の先端と第１水平壁５４の間には、隙間が空けられている。
【００４４】
給水タンク５０は、水路構造体５１が以上のように構成されているので、水の補給時には、図１１に示すように、水は第１内壁５３を通った後、第１内壁５３の先端と第２水平壁５９の間を通り、さらに第１内壁５３と第２内壁５７の間を通る。第１内壁５３、第２内壁５７及び第２水平壁５９がイオン交換樹脂により作成されているので、水はこの間にイオン交換樹脂と触れる。水はさらに、第２内壁５７の先端と第１水平壁５４の間、さらに第２内壁５７と第１外壁５５の間、第１外壁５５と第２水平壁５９の間、第１外壁５５と第２外壁５８の間を通って、タンク本体１１に蓄えられる。この過程でも、水はイオン交換樹脂と触れる。このように、給水タンク５０は、補給する水が蛇行しながら通る経路（第１水路上）にイオン交換樹脂が設けられていることになる。
【００４５】
給水タンク５０から水が吸水体６に向けて供給される時には、図１０に示すように、補給時とは逆の向きで水は水路構造体５１を通って、流出入口１２から排出される。この時も、水はイオン交換樹脂に触れる。
【００４６】
以上説明したとおりであり、第２−１形態による給水タンク５０においても、第１−１形態と同様に、イオン交換樹脂を設置する領域を格別に設けることなく、加熱筒５の表面へのスケールの付着を低減できる。
【００４７】
以上の第２−１形態は、水路構造体５１を、第１内壁５３、第１外壁５５及び第１水平壁５４からなる第１水路体５２と、第２内壁５７、第２外壁５８及び第２水平壁５９からなる第２水路体５６とからなる一体の部材としたが、第１内壁５３、第１外壁５５、第２内壁５７及び第２外壁５８を、タンク本体１１に直接固定する構造の給水タンクにすることもできる。
【００４８】
＜第２−２形態＞
第２−２形態による給水タンク６０について、図１２、図１３を参照して説明する。なお、第１−１形態の給水タンク１０と同じ構成部分については、図２、図３と同じ符号を図１２、図１３に付している。
【００４９】
給水タンク６０は、水路構造体６１を備える。水路構造体６１は、補給用水路６２と給水用水路６３を備える。給水タンク６０に水を補給する時に補給用水路６２を水が通り、吸水体６に向けて供給する時に給水用水路６３を水が通る。
水路構造体６１は、角パイプ状の共通筒６４と、共通筒６４内を２つに区切る仕切り壁６６とから構成される。共通筒６４は、仕切り壁６６で仕切られる一方が補給用水路６２をなし、他方が給水用水路６３をなす。補給用水路６２内において、仕切り壁６６に向けて突出する複数の水路形成板６５が共通筒６４に固定され、共通筒６４に向けて突出する複数の水路形成板６５が仕切り壁６６に固定される。このように、水路形成板６５が交互に櫛歯状に配置されることにより、補給用水路６２は蛇行することになる。なお、共通筒６４、水路形成板６５及び仕切り壁６６はいずれもイオン交換樹脂から構成される。給水用水路６３に臨む共通筒６４には複数の貫通孔６７が形成されており、給水用水路６３への水の流出入が許容される。
【００５０】
給水タンク６０は、水路構造体６１が以上のように構成されているので、水の補給時には、図１３に示すように、水は補給用水路６２を蛇行しながら通った後に、タンク本体１１に蓄えられる。この過程で、水はイオン交換樹脂と触れる。このように、給水タンク６０は、補給する水が蛇行しながら通る経路（第１水路上）にイオン交換樹脂が設けられていることになる。
【００５１】
給水タンク６０から水が吸水体６に向けて供給される時には、図１２に示すように、水は補給用水路６２を通って流出入口１２から排出される。この時も、水はイオン交換樹脂に触れる。
【００５２】
以上説明したとおりであり、第２−２形態による給水タンク６０においても、第１−１形態と同様に、イオン交換樹脂を設置する領域を格別に設けることなく、加熱筒５の表面へのスケールの付着を低減できる。
【００５３】
なお、上記実施の形態では、硬度成分イオンを除去する組成物としてイオン交換樹脂を用いたが、特許文献１に記載されている活性炭ビロック、その他の組成物を用いることもできる。また、硬度成分イオンを除去する除去組成物で第１水路を構成する本発明の第２形態は、上記実施の形態で示したようにタンク本体内に設ける以外に、キャップの内部又はキャップの差込口等に設けることもできる。
これ以外にも、本発明の主旨を逸脱しない限り、上記実施の形態で挙げた構成を取捨選択したり、他の構成に適宜変更することが可能である。
【符号の説明】
【００５４】
１００…加湿装置
１…ハウジング、２…上部蓋、３…下部蓋、５…加熱筒、６…吸水体、７…ダクト
１０，２０，３０，４０，５０，６０…給水タンク
１１…タンク本体、１２…流出入口、１３，２１，３１，４１…収容容器
１７…キャップ、２４…ガイド、２５…傾斜部、２６…水平部、２７…貫通孔
５１…水路構造体、５２…第１水路体、５６…第２水路体
６１…水路構造体、６２…補給用水路、６３…給水用水路、６４…共通筒、６５…水路形成板、
６６…仕切り壁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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