(57)【要約】【課題】プロファイルの指定を複数回実施し、よりユーザーの意図に近い色再現を実行する画像処理方法等を提供する。【解決手段】プロファイルを用いた色空間の変更ステップを１回の画像処理中に複数回行い、該複数回行うそれぞれの回で異なるプロファイルを任意に指定する。【選択図】図１
2011023945.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プロファイルを用いた色空間の変更ステップを有する画像処理方法であって、
前記色空間の変更ステップを１回の画像処理中に複数回行い、該複数回行うそれぞれの回で異なるプロファイルを任意に指定することを特徴とする画像処理方法。
【請求項２】
プロファイルを用いた色空間の変更を１回の画像処理中に複数回行い、該複数回行うそれぞれの回で異なるプロファイルを任意に指定することを特徴とする画像処理装置。
【請求項３】
前記プロファイルの指定が、装置外部の手段および装置内部の手段の少なくとも一方によってなされることを特徴とする請求項２記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記プロファイルの指定が前記装置外部の手段および前記装置内部の手段の両方によってなされたとき、前記装置外部の手段および前記装置内部の手段の一方を優先して設定することを特徴とする請求項３記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記プロファイルの指定が前記装置外部の手段および前記装置内部の手段の両方によってなされたとき、前記装置外部の手段と前記装置内部の手段のどちらを採用するかを任意に指定できることを特徴とする請求項３記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記プロファイルの指定が前記装置外部の手段および前記装置内部の手段の両方によってなされたとき、前記装置外部の手段と前記装置内部の手段のどちらを採用するかを複数回のプロファイル適用に関して各々に任意に指定できることを特徴とする請求項３記載の画像処理装置。
【請求項７】
前記プロファイルの指定が前記装置外部の手段および前記装置内部の手段の両方によってなされたとき、前記装置外部の手段と前記装置内部の手段に関して複数回のプロファイル適用に関して各々指定があった装置の値を採用することを特徴とする請求項３記載の画像処理装置。
【請求項８】
前記複数回のプロファイルの各々の適用に関して、前記装置外部の手段および前記装置内部の手段の両方に指定があった場合に、前記装置外部の手段および前記装置内部の手段のいずれかを採用することを特徴とする請求項７記載の画像処理装置。
【請求項９】
前記複数回のプロファイルの各々の適用に関して、前記装置外部の手段および前記装置内部の手段の両方に指定があった場合に、前記装置外部の手段と前記装置内部の手段のどちらを採用するかを任意に指定できることを特徴とする請求項７記載の画像処理装置。
【請求項１０】
プロファイルを用いた色空間の変更を１回の画像処理中に複数回行い、該複数回行うそれぞれの回で異なるプロファイルを任意に指定することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１１】
前記プロファイルの指定が、装置外部の手段および装置内部の手段の少なくとも一方によってなされることを特徴とする請求項１０記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記プロファイルの指定が前記装置外部の手段および前記装置内部の手段の両方によってなされたとき、前記装置外部の手段および前記装置内部の手段の一方を優先して設定することを特徴とする請求項１１記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記プロファイルの指定が前記装置外部の手段および前記装置内部の手段の両方によってなされたとき、前記装置外部の手段と前記装置内部の手段のどちらを採用するかを任意に指定できることを特徴とする請求項１１記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記プロファイルの指定が前記装置外部の手段および前記装置内部の手段の両方によってなされたとき、前記装置外部の手段と前記装置内部の手段のどちらを採用するかを複数回のプロファイル適用に関して各々に任意に指定できることを特徴とする請求項１１記載の画像形成装置。
【請求項１５】
前記プロファイルの指定が前記装置外部の手段および前記装置内部の手段の両方によってなされたとき、前記装置外部の手段と前記装置内部の手段に関して複数回のプロファイル適用に関して各々指定があった装置の値を採用することを特徴とする請求項１１記載の画像形成装置。
【請求項１６】
前記複数回のプロファイルの各々の適用に関して、前記装置外部の手段および前記装置内部の手段の両方に指定があった場合に、前記装置外部の手段および前記装置内部の手段のいずれかを採用することを特徴とする請求項１５記載の画像形成装置。
【請求項１７】
前記複数回のプロファイルの各々の適用に関して、前記装置外部の手段および前記装置内部の手段の両方に指定があった場合に、前記装置外部の手段と前記装置内部の手段のどちらを採用するかを任意に指定できることを特徴とする請求項１５記載の画像形成装置。
【請求項１８】
コンピュータに、プロファイルを用いた色空間の変更ステップを有する画像処理を実行させるプログラムであって、
前記色空間の変更ステップを１回の画像処理中に複数回実行させ、該複数回行うそれぞれの回で異なるプロファイルを任意に指定することを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、色空間の変更にプロファイルを適用する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
カラープロファイルとは、主として特定のデバイスに向いた色空間を再現するための色空間の変換式を指す。この処理によって、例えばＡ社のプリンタの出力結果をＢ社のプリンタに似た結果に変換することができ、例えばインキ出力による印刷機の結果に近づけることができる。
【０００３】
この処理自体はたいていの場合、ルックアップテーブルと呼ばれる仕組みを用いる。つまり入力値Ｘに対して出力値Ｙを定める表を、入力値がとりうる値の範囲で作成する。ＲＧＢ→Ｒ‘Ｇ’Ｂ‘変換を例に取ると、Ｒ，Ｇ，Ｂそれぞれの値０〜２５５の組み合わせを入力とし、出力の値を決定するテーブルを作成する。このテーブルを工夫することにより、上記のような別のプリンタに似た色合いに変更したり、画像全体の彩度を上げたり、また特定の近似色を同じ色に変更したりすることができる。
【０００４】
ここで、特許文献１にはカラープロファイルを適用する手法が開示されている。
なお、図９に、従来の画像処理手順を説明するフロー図を示した。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら上述の技術では、カラープロファイルは一意にしか設定できないため、ユーザーの出したい色味がいずれかのプロファイルの変換方法に限定される。
例えば、「鮮やかを優先し、かつ黒色に近いものはＫトナーのみで出力したい」などという要望に応えるのが難しいという問題があった。
【０００６】
この要望に応えるのであれば、それぞれの要望に応じたプロファイルを提供する必要があるが、数が膨大となりすべての要求に応えるのは難しい。
【０００７】
本発明は以上の問題を解決するためのものであり、よりユーザーの意図に近い色再現を実行する画像処理方法、画像処理装置、画像形成装置およびプログラムを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に記載の発明は、プロファイルを用いた色空間の変更ステップを有する画像処理方法であって、色空間の変更ステップを１回の画像処理中に複数回行い、該複数回行うそれぞれの回で異なるプロファイルを任意に指定することを特徴とする画像処理方法である。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、プロファイルを用いた色空間の変更を１回の画像処理中に複数回行い、該複数回行うそれぞれの回で異なるプロファイルを任意に指定することを特徴とする画像処理装置である。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項２記載の画像処理装置において、プロファイルの指定が、装置外部の手段および装置内部の手段の少なくとも一方によってなされることを特徴とする。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、請求項３記載の画像処理装置において、プロファイルの指定が装置外部の手段および装置内部の手段の両方によってなされたとき、装置外部の手段および装置内部の手段の一方を優先して設定することを特徴とする。
【００１２】
請求項５に記載の発明は、請求項３記載の画像処理装置において、プロファイルの指定が装置外部の手段および装置内部の手段の両方によってなされたとき、装置外部の手段と装置内部の手段のどちらを採用するかを任意に指定できることを特徴とする。
【００１３】
請求項６に記載の発明は、請求項３記載の画像処理装置において、プロファイルの指定が装置外部の手段および装置内部の手段の両方によってなされたとき、装置外部の手段と装置内部の手段のどちらを採用するかを複数回のプロファイル適用に関して各々に任意に指定できることを特徴とする。
【００１４】
請求項７に記載の発明は、請求項３記載の画像処理装置において、プロファイルの指定が装置外部の手段および装置内部の手段の両方によってなされたとき、装置外部の手段と装置内部の手段に関して複数回のプロファイル適用に関して各々指定があった装置の値を採用することを特徴とする。
【００１５】
請求項８に記載の発明は、請求項７記載の画像処理装置において、複数回のプロファイルの各々の適用に関して、装置外部の手段および装置内部の手段の両方に指定があった場合に、装置外部の手段および装置内部の手段のいずれかを採用することを特徴とする。
【００１６】
請求項９に記載の発明は、請求項７記載の画像処理装置において、複数回のプロファイルの各々の適用に関して、装置外部の手段および装置内部の手段の両方に指定があった場合に、装置外部の手段と装置内部の手段のどちらを採用するかを任意に指定できることを特徴とする。
【００１７】
請求項１０に記載の発明は、プロファイルを用いた色空間の変更を１回の画像処理中に複数回行い、該複数回行うそれぞれの回で異なるプロファイルを任意に指定することを特徴とする画像形成装置である。
【００１８】
請求項１１に記載の発明は、請求項１０記載の画像形成装置において、プロファイルの指定が、装置外部の手段および装置内部の手段の少なくとも一方によってなされることを特徴とする。
【００１９】
請求項１２に記載の発明は、請求項１１記載の画像形成装置において、プロファイルの指定が装置外部の手段および装置内部の手段の両方によってなされたとき、装置外部の手段および装置内部の手段の一方を優先して設定することを特徴とする。
【００２０】
請求項１３に記載の発明は、請求項１１記載の画像形成装置において、プロファイルの指定が装置外部の手段および装置内部の手段の両方によってなされたとき、装置外部の手段と装置内部の手段のどちらを採用するかを任意に指定できることを特徴とする。
【００２１】
請求項１４に記載の発明は、請求項１１記載の画像形成装置において、プロファイルの指定が装置外部の手段および装置内部の手段の両方によってなされたとき、装置外部の手段と装置内部の手段のどちらを採用するかを複数回のプロファイル適用に関して各々に任意に指定できることを特徴とする。
【００２２】
請求項１５に記載の発明は、請求項１１記載の画像形成装置において、プロファイルの指定が装置外部の手段および装置内部の手段の両方によってなされたとき、装置外部の手段と装置内部の手段に関して複数回のプロファイル適用に関して各々指定があった装置の値を採用することを特徴とする。
【００２３】
請求項１６に記載の発明は、請求項１５記載の画像形成装置において、複数回のプロファイルの各々の適用に関して、装置外部の手段および装置内部の手段の両方に指定があった場合に、装置外部の手段および装置内部の手段のいずれかを採用することを特徴とする。
【００２４】
請求項１７に記載の発明は、請求項１５記載の画像形成装置において、複数回のプロファイルの各々の適用に関して、装置外部の手段および装置内部の手段の両方に指定があった場合に、装置外部の手段と装置内部の手段のどちらを採用するかを任意に指定できることを特徴とする。
【００２５】
請求項１８に記載の発明は、コンピュータに、プロファイルを用いた色空間の変更ステップを有する画像処理を実行させるプログラムであって、色空間の変更ステップを１回の画像処理中に複数回実行させ、該複数回行うそれぞれの回で異なるプロファイルを任意に指定することを特徴とするプログラムである。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、よりユーザーの意図に近い色再現を実行することができユーザーはより要望に近い印刷結果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成システム全体を説明する全体構成図である。
【図２】本発明の実施形態に係る画像形成システムにおける印刷処理装置（画像形成装置）としてのプリンタを詳細に説明する機能ブロック図である。
【図３】本発明の実施形態に係るプロファイル変換を実施するときの画像処理手順を説明するフロー図である。
【図４】本発明の実施形態に係るホストコンピュータ内のソフトの構成について説明する図である。
【図５】本発明の実施形態に係るプリンタ内のソフトの構成について説明する図である。
【図６】本発明の実施形態に係るドライバＵＩでのプロファイルを選択する場合の表示例を説明する画面図である。
【図７】本発明の実施形態に係る印刷処理装置（画像形成装置）としてのプリンタ本体側でのプロファイルを選択する場合の表示例を説明する画面図である。
【図８】本発明の実施形態に係るプリンタ本体側、ドライバ側でのプロファイルが同時に指定された場合、有効とするプロファイルを決定する表を示す図である。
【図９】従来の画像処理手順を説明するフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。図１は、画像形成システム全体を説明する全体構成図である。
【００２９】
画像処理装置としてのホストコンピュータと、印刷処理装置（画像形成装置）としてのプリンタはネットワークで接続されており、ホストコンピュータにて印刷データが作成される。
【００３０】
印刷データは上記ネットワークを通じてプリンタに送信され、プリンタは受信したデータを解釈して印刷処理を行う。
【００３１】
印刷データは実施例にも拠るが、印刷命令での出力もあるし、ホスト側で命令解釈、ビットマップ化、色変換を施した上でプリンタに転送する方式もある。
【００３２】
図２は、画像形成システムにおける印刷処理装置（画像形成装置）としてのプリンタを詳細に説明する機能ブロック図である。
【００３３】
ＣＰＵ１０と、データ解析、描画、パネル等の制御を司る制御部１１と、外部インターフェース１２と、エンジン１３と、メモリ等で実現される記憶部１４と、各種のデータ処理を行う処理部１５と、プロファイルを参照する描画部１６とを備えている。
【００３４】
図３は、プロファイル変換を実施するときの画像処理手順を説明するフロー図である。
プロファイルの指定がプリンタドライバ等の装置外部の手段およびパネル等の装置内部の手段の両方によってなされたとき、装置外部の手段と装置内部の手段のどちらを採用するかを任意に指定できる態様である。
【００３５】
従来手順と異なり、プロファイルに基づく色変換を複数回行うことと、その選択方式を選べることに特徴がある。
【００３６】
以下の設定であった場合を前提とする処理を図３を参照して説明する。
ホスト側：プロファイル１＝鮮やかさ優先、プロファイル２＝Ｋトナー優先、プロファイル３なし
本体側：プロファイル１＝ビジネス文書、プロファイル２＝ＣＵＤ、プロファイル３なし
プロファイル選択方針：ホスト優先
【００３７】
本実施例においては、プロファイルはＲＧＢ→Ｒ‘Ｇ’Ｂ‘変換を想定している。
そのため、入力データの色空間をまずｓＲＧＢ空間に変更する処理が入る（Ｓ３０１）。
【００３８】
次に、プロファイル選択方針を確認する（Ｓ３０２）。実施例では「ホスト優先」に当たるので（Ｓ３０３−１）、プロファイル１＝鮮やかさ優先、プロファイル２＝Ｋトナー優先、プロファイル３なし、となる。
【００３９】
上記設定されたプロファイル変換が順番になされる。
今回の例では、まず入力データがプロファイル１の鮮やかさ優先プロファイルによって、彩度を向上したデータに変換される（Ｓ３０４）。
【００４０】
次にプロファイル１のＫトナー優先プロファイルによって、黒、白、灰色に近いデータがそれぞれ黒、白、灰色のデータに変換される（Ｓ３０５）。（＝該当した箇所はＫトナーのみの描画になる）
【００４１】
プロファイル３は設定なしのため、この結果が出力となる（Ｓ３０６）。
【００４２】
上記鮮やかさ優先、Ｋトナー優先（＝曖昧判定）に関してその仕組みを補足する。
鮮やかさ優先：ｓＲＧＢの空間で再現できるものはそのまま、そうでないものは彩度をあげる。出力結果は彩度が上がったものになるが、彩度の高いところでは色がつぶれる傾向がある。
Ｋトナー優先：ＲＧＢ色空間をＬａｂ色空間に変更した場合に、明度が０に近いものを０、１に近いものを１とし、彩度が０に近いものを０になるような形でＲＧＢ→Ｒ‘Ｇ’Ｂ‘変換をかける。結果として白、黒に近い色はそれぞれ白、黒に変換され、彩度の低い色は灰色に変換される。これら変換された色は黒トナーのみで済む。なお、ＣＭＹトナーの削減、およびグレースケールに近い画像がグレースケールで出力され、課金額が減るメリットがある。
【００４３】
この後、ＢＧ／ＵＣＲ変換により（Ｓ３０７）、黒トナーのみで済む箇所を黒トナーに変換、付着量補正により（Ｓ３０８）トナーの総量規制、γ変換を行い（Ｓ３０９）、画像処理を終了する。
【００４４】
この後は階調変換により、画像形成装置のエンジン特性にあった階調画像へと変換を行い、エンジン出力を行う。
【００４５】
なお、上記例はプロファイルを３回まで適用しているが、この回数自体は任意である。
【００４６】
プロファイルの指定が装置外部の手段および装置内部の手段の両方によってなされたとき、装置外部の手段と装置内部の手段のどちらを採用するかを複数回のプロファイル適用に関して各々に任意に指定できる態様の場合は、プロファイル選択方針がプロファイル１〜３ごとにそれぞれあり、選択する部分が異なる。
【００４７】
プロファイルの指定が装置外部の手段および装置内部の手段の両方によってなされたとき、装置外部の手段と装置内部の手段に関して複数回のプロファイル適用に関して各々指定があった装置の値を採用する態様の場合は、プロファイル選択方針が「設定合成」の場合、さらに選択肢が増えることが異なる。
【００４８】
なお、画像処理装置としてのホストコンピュータ（ドライバ）側で実施する場合もフローチャートは基本的には同じである。
【００４９】
ただし、印刷処理装置（画像形成装置）としてのプリンタ本体側の処理では、設定値をすべて受信してから開始できるのに対し、ドライバの場合、あらかじめプリンタ本体側から通信手段を用いて設定値を取得する必要がある点が異なる。
【００５０】
図４は、ホストコンピュータ内のソフトの構成について説明する図である。
ホストコンピュータ内にドライバがあり、ドライバの中に複数のプロファイルがある。
【００５１】
図５は、プリンタ内のソフトの構成について説明する図である。
プロファイルは描画モジュールが参照し、制御モジュールはデータ解析モジュール、描画モジュール、パネルモジュールを制御する。
【００５２】
図６は、ドライバＵＩでのプロファイルを選択する場合の表示例を説明する画面図である。
プロファイルの指定が装置外部の手段および装置内部の手段の両方によってなされたとき、装置外部の手段と装置内部の手段のどちらを採用するかを複数回のプロファイル適用に関して各々に任意に指定できる態様の場合であり、ユーザーがドライバＵＩ内で、希望するプロファイルデータを選択する。また、その際にプリンタ側、ホスト側を優先する設定も決定する。
【００５３】
図７は、印刷処理装置（画像形成装置）としてのプリンタ本体側でのプロファイルを選択する場合の表示例を説明する画面図である。
本体管理者がプリンタのパネルで、希望するプロファイルデータを選択する。
【００５４】
図８は、プリンタ本体側、ドライバ側でのプロファイルが同時に指定された場合、有効とするプロファイルを決定する表を示す図である。
上記例は複数回のプロファイルの各々の適用に関して、装置外部の手段および装置内部の手段の両方に指定があった場合に、装置外部の手段を採用する態様の実施例である。
【００５５】
なお、複数回のプロファイルの各々の適用に関して、装置外部の手段および装置内部の手段の両方に指定があった場合に、装置内部の手段を採用する態様の場合、プロファイル３の設定合成の結果は「オフィス文書」に変わる。
【００５６】
また、複数回のプロファイルの各々の適用に関して、装置外部の手段および装置内部の手段の両方に指定があった場合に、装置外部の手段と装置内部の手段のどちらを採用するかを任意に指定できる態様であれば、ドライバＵＩなどでどちらを選ぶかを事前に設定しておくことができる。
【００５７】
上記の本実施の形態によれば、プロファイルによる色変換を行うプロファイルを複数用意し、その組み合わせによって画像出力を得る事により、より詳細な色変換指定が容易な操作で実行できる。
そして、それぞれのユーザーの要望に応じたプロファイルを用意する解決方法として、複数のプロファイルを組み合わせることにより、該当装置が所持するプロファイルの数を削減することができる。
【００５８】
なお、上述する各実施の形態は、本発明の好適な実施の形態であり、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々の変更実施が可能である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００５９】
【特許文献１】特開２００４−３０４７７３号公報
【図１】
2011023945.tif 000003
【図２】
2011023945.tif 000004
【図３】
2011023945.tif 000005
【図４】
2011023945.tif 000006
【図５】
2011023945.tif 000007
【図６】
2011023945.tif 000008
【図７】
2011023945.tif 000009
【図８】
2011023945.tif 000010
【図９】
2011023945.tif 000011