(57)【要約】【課題】ユーザ自身の操作を減らしながらメールを返信する。【解決手段】情報端末（１００）は、受信メールアイコン（３１０）を表示するように表示手段（１０４）を制御する第１制御手段（１２１、１１４）と、返信メールアイコン（３２０）を表示するように表示手段を制御する第２制御手段（１２１、１１４）と、返信メールアイコンが表示された表示領域を選択する操作が行われた場合に、操作が行われた返信メールアイコンが示す返信メールを、受信メールアイコンが示す受信メールの送信元へ送信する送信手段（１２３、１１３）とを備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
受信メールを示す受信メールアイコンを表示するように表示手段を制御する第１制御手段と、
前記受信メールに対する返信メールを示す返信メールアイコンを表示するように前記表示手段を制御する第２制御手段と、
前記返信メールアイコンが表示された表示領域を選択する操作が行われた場合に、操作が行われた前記返信メールアイコンが示す返信メールを、前記受信メールアイコンが示す受信メールの送信元へ送信する送信手段と
を備えることを特徴とする情報端末。
【請求項２】
前記送信手段は、前記受信メールアイコンが表示された表示領域を選択した後に前記返信メールアイコンが表示された表示領域に至るまでのドラック操作が行われた場合に、操作が行われた前記返信メールアイコンが示す返信メールを、操作が行われた前記受信メールアイコンが示す受信メールの送信元へ送信することを特徴とする請求項１に記載の情報端末。
【請求項３】
前記第１制御手段は、夫々が対応する受信メールを示す複数の前記受信メールアイコンを表示するように前記表示手段を制御し、
前記送信手段は、前記複数の受信メールアイコンのうちの一の受信メールアイコンが表示された表示領域を選択した後に前記返信メールアイコンが表示された表示領域に至るまでのドラッグ操作が行われた場合に、操作が行われた前記返信メールアイコンが示す返信メールを、前記一の受信メールアイコンが示す受信メールの送信元へ送信することを特徴とする請求項１又は２に記載の情報端末。
【請求項４】
前記第２制御手段は、夫々が対応する返信メールを示す複数の前記返信メールアイコンを表示するように前記表示手段を制御し、
前記送信手段は、前記受信メールアイコンが表示された表示領域を選択した後に前記複数の返信メールアイコンのうちの一の返信メールアイコンが表示された表示領域に至るまでのドラッグ操作が行われた場合に、前記一の返信メールアイコンが示す返信メールを、操作が行われた前記受信メールアイコンが示す受信メールの送信元へ送信することを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の情報端末。
【請求項５】
複数種類の返信メールを格納する格納手段と、
前記受信メールの属性に応じて、前記格納手段に格納された複数種類の返信メールのうちの少なくとも一つの返信メールを選択する選択手段と
を更に備え、
前記第２制御手段は、前記選択手段により選択された前記少なくとも一つの返信メールを示す少なくとも一つの返信メールアイコンを表示するように前記表示手段を制御することを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の情報端末。
【請求項６】
情報端末における情報処理方法であって、
受信メールを示す受信メールアイコンを表示するように表示手段を制御する第１制御工程と、
前記受信メールに対する返信メールを示す返信メールアイコンを表示するように前記表示手段を制御する第２制御工程と、
前記返信メールアイコンが表示された表示領域を選択する操作が行われた場合に、操作が行われた前記返信メールアイコンが示す返信メールを、前記受信メールアイコンが示す受信メールの送信元へ送信する送信工程と
を備えることを特徴とする情報処理方法。
【請求項７】
情報端末を動作させるコンピュータプログラムであって、
受信メールを示す受信メールアイコンを表示するように表示手段を制御する第１制御工程と、
前記受信メールに対する返信メールを示す返信メールアイコンを表示するように前記表示手段を制御する第２制御工程と、
前記返信メールアイコンが表示された表示領域を選択する操作が行われた場合に、操作が行われた前記返信メールアイコンが示す返信メールを、前記受信メールアイコンが示す受信メールの送信元へ送信する送信工程と
を前記情報端末が実行するように前記情報端末を動作させることを特徴とするコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば携帯電話等の情報端末、このような情報端末における情報処理方法及びこのような情報端末を動作させるコンピュータプログラムの技術分野に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話やＰＤＡ（Personal Digital Assistant）等の情報端末に採用されている電子メールシステムでは、情報端末にて受信されたメールに対して返信する場合には、返信用のメールの全体をユーザ自身が作成する必要があった。しかしながら、返信用のメールの全体を作成する手間が大きいと感じられる場面も多々あり得る。このため、所定の定型文メッセージ（例えば、肯定メッセージや否定メッセージ）を予め用意しておき、当該定型文メッセージを返信用のメールとして送信する情報端末が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−３３１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、返信用のメールの全体をユーザが作成する必要がないものの、依然として、返信用のメールを送信するためにユーザが行わなければならない操作が多いという技術的な問題が存在している。例えば、ユーザは、受信メール一覧を表示させ、(i)十字キー等の操作ボタンを用いて当該受信メール一覧から返信対象となるメールを選択し、(ii)操作ボタンを用いて、返信用の定型文メッセージを選択し、(iii)必要に応じて、キーボード等の操作ボタンを用いて、選択された定型文メッセージを編集し、(iv)最後に、操作ボタンを用いて、送信ボタンを押下することで定型文メッセージを返信用のメールとして送信する操作を行う必要がある。従って、返信用のメールを送信するための操作に時間がかかってしまう。特に、このような問題は、受信されたメールや定型文メッセージの数が多くなるにつれて一層顕著になる。
【０００５】
本発明が解決しようとする課題には上記のようなものが一例として挙げられる。本発明は、例えばユーザ自身の操作を減らしながらメールを返信することが可能な情報端末、このような情報端末における情報処理方法及びこのような情報端末を動作させるコンピュータプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題は、第１制御手段と、第２制御手段と、送信手段とを備える情報端末によって解決され得る。
【０００７】
第１制御手段は、受信メールアイコンを表示手段上に表示するように表示手段を制御する。受信メールアイコンは、受信メールを示すアイコン（言い換えれば、ＧＵＩ（Graphic User Interface）表示要素）である。尚、受信メールアイコンは、受信メールをユーザに対して示すことができる限りは、その表示内容は任意である。一例として、受信メールアイコンは、受信メールの有無を示したり、受信メールの内容等（例えば、送信元や、タイトルや、受信メールの本文等）を示したりするアイコンである。
【０００８】
第２制御手段は、返信メールアイコンを表示手段上に表示するように表示手段を制御する。返信メールアイコンは、例えば定型文として予め用意されている返信メールを示すアイコンである。尚、返信メールアイコンは、返信メールをユーザに対して示すことができる限りは、その表示内容は任意である。一例として、返信メールアイコンは、返信メールの有無を示したり、返信メールの内容等（例えば、定型文として用意されている返信メールの本文等）を示したりするアイコンである。
【０００９】
送信手段は、返信メールアイコンが示す返信メールを、受信メールアイコンが示す受信メールの送信元へ送信する。特に、送信手段は、返信メールアイコンが表示された表示領域を選択する操作が行われた場合に、当該操作が行われた（つまり、選択された）返信メールアイコンが示す返信メールを送信する。
【００１０】
上記課題はまた、情報端末における情報処理方法であって、第１制御工程と、第２制御工程と、送信工程とを備える情報処理方法によって解決され得る。第１制御工程では、上述した第１制御手段が行う動作と同様の動作が行われる。第２制御工程では、上述した第２制御手段が行う動作と同様の動作が行われる。送信工程では、上述した送信手段が行う動作と同様の動作が行われる。
【００１１】
上記課題はまた、情報端末を動作させるコンピュータプログラムであって、上述した第１制御工程と、上述した第２制御工程と、上述した送信工程とを情報端末が実行するように情報端末を動作させるコンピュータプログラムによって解決され得る。
【発明の効果】
【００１２】
以上説明した情報端末によれば、ユーザは、表示手段上に表示された受信メールアイコン及び返信メールアイコンに対する操作を行うことで、返信メールアイコンが示す返信メールを受信メールアイコンが示す受信メールの送信元に対して送信することができる。このため、返信メールを送信するために、十字キーやキーボード等の操作ボタンを用いた複雑な、煩雑な又は多くの操作を行う必要がない。従って、返信メールを送信するために必要な操作を減らすことができる。
【００１３】
また、以上説明した情報処理方法及びコンピュータプログラムによれば、上述した情報端末と同様の効果を享受することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本実施形態の携帯電話の全体構成を示すブロック図である。
【図２】本実施形態の携帯電話の動作の流れを示すフローチャートである。
【図３】返信メール情報の一例を示すデータ構造図である。
【図４】受信メールアイコン及び返信メールアイコンが表示されたディスプレイの表示画面の一例を示す平面図である。
【図５】タッチパネル上におけるユーザの具体的な操作と当該操作が行われた場合の返信メールの内容の一例を示す平面図である。
【図６】１つの受信メールを受信した場合のディスプレイの表示態様の一例を示す平面図である。
【図７】変形例に係る返信メール情報を示すデータ構造図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明を実施するための最良の形態を、図面に基づいて説明する。尚、以下の説明では、情報端末の一例としての携帯電話を用いて説明を進める。但し、携帯電話に限らず、メールの送受信機能を備える各種情報端末（例えば、ＰＤＡや、ミニパソコンや、ノートパソコンや、デスクトップパソコン等）に後述する構成を採用してもよい。
【００１６】
（１）全体構成
初めに、図１を参照して、本実施形態の携帯電話１００の全体構成について説明する。ここに、図１は、本実施形態の携帯電話１００の全体構成を示すブロック図である。尚、図１では、本実施形態の携帯電話１００の説明に必要な構成を選択的に明示している。このため、本実施形態の携帯電話１００が、携帯電話としての機能に必要な不図示の他の構成を適宜備えていてもよいことは言うまでもない。
【００１７】
図１に示すように、携帯電話１００は、その要部に着目すれば、無線送受信処理部１０１と、ＣＰＵ１０２と、メモリ１０３と、ディスプレイ１０４と、タッチパネル１０５とを備えている。なお、以下の説明ではタッチパネル１０５によってユーザからの操作を受付ける例を示すが、これに限るものではない。例えば、ディスプレイ１０４に表示されているカーソルを十字キーやトラックボールやキーボード等の操作ボタンないしは操作手段を用いて移動させることで種々の操作を受付けてもよい。
【００１８】
無線送受信処理部１０１は、不図示の無線基地局に対して無線電波を用いてデータを送信すると共に、不図示の無線基地局から無線電波を用いて送信されるデータを受信する。このため、無線送受信処理部１０１は、例えば、データの符号化（例えば、畳込み符号やターボ符号等の誤り訂正符号化）処理又は復号化処理等を含むベースバンド処理を行うベースバンド処理回路や、ＱＰＳＫ変調や１６ＱＡＭ変調等の変調処理を行う変調回路や、復調処理を行う復調回路や、送信電力又は受信電力を調整するＲＦ回路や、電波を送信又は受信するアンテナ等を含む。
【００１９】
ＣＰＵ１０２は、携帯電話１００全体の動作を制御する。ＣＰＵ１０２は、例えばメモリ１０３等に格納された所定のファームウェアに基づいて動作する。
【００２０】
ＣＰＵ１０２は特に、その内部に構成される論理的な又は機能的な処理ブロックとして、メール受信部１１１と、上述した「送信手段」の一具体例を構成するメール返信部１１２と、上述した「送信手段」の一具体例を構成するメール自動送信部１１３と、上述した「第１制御手段」及び「第２制御手段」の一具体例を構成する表示制御部１１４と、タッチパネル制御部１１５とを備えている。このような処理ブロックは、例えばＣＰＵ１０２の動作を規定するファームウェアの一部のプログラムの動作として実現されてもよいし、或いはファームウェアから独立したプログラムの動作として実現されてもよい。或いは、メール受信部１１１、メール返信部１１２、メール自動送信部１１３、表示制御部１１４及びタッチパネル制御部１１５は、ＣＰＵ１０２とは独立した１つの回路として実現されてもよい。
【００２１】
メール受信部１１１は、携帯電話１００におけるメールの受信を制御する。例えば、メール受信部１１１は、無線送受信処理部１０１を介してメールを受信する。以降、携帯電話１００により受信されたメールを、適宜“受信メール”と称する。また、メール受信部１１１は、受信メールに対する返信メールを作成させるために、受信メールをメール返信部１１２に対して転送する。
【００２２】
メール返信部１１２は、後に詳述するように、受信メールに対する返信メールの作成を制御する。特に、メール返信部１１２は、その内部に構成される論理的な又は機能的な処理ブロックとして、メール表示部１２１と、操作内容判定部１２２と、返信メール作成部１２３とを備えている。メール表示部１２１は、受信メールを示す受信メールアイコン３１０や返信メールを示す返信メールアイコン３２０をディスプレイ１０４に表示させる。操作内容判定部１２２は、タッチパネル制御部１１５において検出された操作内容に基づいて、ユーザがタッチパネル１０５上で行った操作内容が所定の操作内容であったか否かを判定する。返信メール作成部１２３は、操作内容判定部１２２における判定結果に応じて、返信メールを作成する。
【００２３】
メール自動送信部１１３は、メール返信部１１２において作成された返信メールの送信を制御する。例えば、メール自動送信部１１３は、無線送受信処理部１０１を介して返信メールを送信する。
【００２４】
表示制御部１１４は、ディスプレイ１０４に対する表示を制御する。例えば、表示制御部１１４は、メール受信部１１１から転送される受信メール及びメール返信部１１２から転送される返信メールの夫々を受信メールアイコン３１０及び返信メールアイコン３２０としてディスプレイ１０４上に表示するようにディスプレイ１０４を制御する。
【００２５】
タッチパネル制御部１１５は、タッチパネル１０５における操作内容（例えば、操作が行われた座標位置等）を検出する。検出された操作内容は、メール返信部１１２に対して転送される。
【００２６】
尚、ＣＰＵ１０２（言い換えれば、ＣＰＵ１０２内部の処理ブロック）が行う動作については、後に詳述する（図２等参照）。従って、ここでは、ＣＰＵ１０２（言い換えれば、ＣＰＵ１０２内部の処理ブロック）が行う動作の概略のみを説明し、その詳細な説明については省略する。
【００２７】
メモリ１０３は、携帯電話１００内部で使用するデータを一時的に格納する記憶領域を含んでいる。また、メモリ１０３は、携帯電話１００としての動作を行うためのプログラム（即ち、ファームウェア）が格納される記憶領域等を含んでいてもよい。このようなメモリ１０３としては、例えばＲＡＭ（Random Access Memory）等の半導体メモリや、その他の各種記録媒体が一例としてあげられる。
【００２８】
ディスプレイ１０４は、表示制御部１１４の制御の下に、表示対象物（例えば、後述する受信メールアイコン３１０や返信メールアイコン３２０等）を表示する。ディスプレイ１０４としては、例えば液晶ディスプレイや、有機ＥＬディスプレイや、無機ＥＬディスプレイや、その他の各種方式を採用したディスプレイ等が一例としてあげられる。
【００２９】
タッチパネル１０５は、ユーザ（或いは、スタイラス等と称されるペン等の操作具）が触れた点ないしは領域の画面位置の情報を感知する。感知した画面位置の情報は、タッチパネル制御部１１５に対して転送される。タッチパネル１０５は、任意の方式を採用していてもよいが、一例として、抵抗膜方式や赤外線方式や電磁誘導方式や静電容量方式を採用してもよい。また、タッチパネル１０５は、ディスプレイ１０４と一体化されていてもよいし、ディスプレイ１０４と分離されていてもよい。タッチパネル１０５がディスプレイ１０４と分離されている場合には、タッチパネル１０５がディスプレイ１０４の表示面に重ねて配置されることが多い。
【００３０】
（２）動作説明
続いて、図２を参照して、本実施形態に係る携帯電話１００の動作（特に、返信メールの作成動作）について説明する。ここに、図２は、本実施形態の携帯電話１００の動作の流れを示すフローチャートである。
【００３１】
図２に示すように、まず、メール受信部１１１は、他の携帯電話から無線基地局等を介して送信される受信メールを受信する（ステップＳ１１）。その後、メール受信部１１１は、受信メールを受信した旨をメール返信部１１２に対して通知する（ステップＳ１２）。このとき、メール受信部１１１は、受信メールそのものを示す情報（例えば、受信メールの送信元アドレスや、受信メールのタイトルや、受信メールの本文テキスト等）も合わせて、メール返信部１１２に対して通知する。
【００３２】
続いて、メール返信部１１２（特に、メール返信部１１２が備えるメール表示部１２１）は、メール受信部１１１からの通知に基づいて、ディスプレイ１０４に表示するべき受信メールの表示種別を設定する（ステップＳ２１）。より具体的には、メール表示部１２１は、複数の受信メールを個々の受信メールアイコン３１０として表示するか否か、複数の受信メールをまとめて１つの受信メールアイコン３１０として表示するか否か、受信メールの送信元アドレスを表示するか否か、受信メールのタイトルを表示するか否か、及び受信メールの本文テキストの一部若しくは全部を表示するか否かを、受信メールの表示種別として設定する。
【００３３】
尚、受信メールの表示種別の設定は、ユーザによって予め行われていてもよい。この場合、メール表示部１２１は、ユーザによって予め行われた設定内容を読み出すことで、受信メールの表示種別を設定する。或いは、受信メールの表示種別の設定は、メール表示部１２１の動作によって自動的に行われてもよい。例えば、受信メールの数が相対的に多い場合には、各受信メールを示す受信メールアイコン３１０のサイズを小さくしなければならないと想定される。このため、メール表示部１２１は、複数の受信メールをまとめて１つの受信メールアイコン３１０として表示すると設定したり、受信メールの送信元アドレス及びタイトルのみを表示する（言い換えれば、受信メールの本文テキストの一部若しくは全部を表示しない）と設定したりする。例えば、受信メールの数が相対的に少ない場合には、各受信メールを示す受信メールアイコン３１０のサイズを大きくすることができると想定される。このため、メール表示部１２１は、複数の受信メールを個々の受信メールアイコン３１０として表示すると設定したり、受信メールの送信元アドレス及びタイトルに加えて受信メールの本文テキストの一部若しくは全部を表示すると設定したりする。
【００３４】
その後、メール返信部１１２（特に、メール返信部１１２が備えるメール表示部１２１）は、受信メールを示す受信メールアイコン３１０を表示する表示位置（つまり、ディスプレイ１０４上での表示位置）を設定する（ステップＳ２２）。より具体的には、メール表示部１２１は、ステップＳ１１において受信された受信メールを、ステップＳ２１において設定された表示種別を特定する受信メールアイコン３１０としてディスプレイ１０４上に表示することができるように、受信メールアイコン３１０の表示位置を設定する。このとき、メール表示部１２１は、受信メールアイコン３１０の表示サイズをあわせて設定してもよい。
【００３５】
続いて、メール返信部１１２（特に、メール返信部１１２が備えるメール表示部１２１）は、受信メールを示す受信メールアイコン３１０がディスプレイ１０４上に表示されるように、表示制御部１１４に対して指示を出す。具体的には、メール表示部１２１は、ステップＳ２１において設定された受信メールの表示種別を示す情報を、ステップＳ２２において設定された表示位置（更には、表示サイズ）を示す情報と共に表示制御部１１４に対して通知する。
【００３６】
その結果、表示制御部１１４は、ディスプレイ１０４上に、ステップＳ２１において設定された受信メールの表示種別を特定する受信メールアイコン３１０を表示する（ステップＳ２３）。具体的には、表示制御部１１４は、受信メールの送信元アドレス、受信メールのタイトル及び受信メールの本文テキストの一部若しくは全部の少なくとも１つを表記する所定形状の受信メールアイコン３１０を、受信メールごとに又は複数の受信メールについてまとめて表示する。
【００３７】
続いて、メール返信部１１２（特に、メール返信部１１２が備えるメール表示部１２１）は、受信メールに対する返信メールを示す（例えば、返信メールの本文テキストを示す）返信メールアイコン３２０がディスプレイ１０４上に表示されるように、表示制御部１１４に対して指示を出す。具体的には、メール表示部１２１は、メモリ１０３等に予め格納されている返信メール情報から必要な返信メール情報を抽出すると共に、抽出した返信メール情報を表示制御部１１４に対して通知する。
【００３８】
ここで、図３を参照して、返信メール情報について説明する。ここに、図３は、返信メール情報の一例を示すデータ構造図である。
【００３９】
図３に示すように、返信メール情報は、返信メールを区別するための返信メール識別番号と、返信メールの本文テキストと、返信メールアイコン３２０の表示位置とが１つのレコードを構成するデータ構造を有している。図３では、本文テキストが「了解です」であり且つ返信メールアイコン３２０の表示位置が「Ｘ１Ｙ１−Ｘ１１Ｙ１１」となる返信メールが、返信メール識別番号が「＃１」となる返信メールである例が開示されている。また、図３では、本文テキストが「後で連絡する」であり且つ返信メールアイコン３２０の表示位置が「Ｘ２Ｙ２−Ｘ２１Ｙ２１」となる返信メールが、返信メール識別番号が「＃２」となる返信メールである例が開示されている。また、図３では、本文テキストが「ごめんなさい」であり且つ返信メールアイコン３２０の表示位置が「Ｘ３Ｙ３−Ｘ３１Ｙ３１」となる返信メールが、返信メール識別番号が「＃３」となる返信メールである例が開示されている。また、図３では、本文テキストが「会議中」であり且つ返信メールアイコン３２０の表示位置が「Ｘ４Ｙ４−Ｘ４１Ｙ４１」となる返信メールが、返信メール識別番号が「＃４」となる返信メールである例が開示されている。
【００４０】
このような返信メール情報は、メモリ１０３に予め格納されていることが好ましいが、ユーザ自身によって適宜レコードが追加されるように構成されていてもよい。例えば、図３に示す返信メール情報に対して、本文テキストが「メール確認しました」であり、返信メールアイコン３２０の表示位置が「Ｘ５Ｙ５−Ｘ５１Ｙ５１」となり且つ識別番号が「＃５」となる返信メールを示すレコードが追加されるように構成されていてもよい。また、返信メールアイコン３２０の表示位置については、予め設定されていてもよいし、受信メールアイコン３１０と同様に表示のたびに設定（言い換えれば、取得）されてもよい。
【００４１】
再び図２において、返信メール情報の通知を受けた表示制御部１１４は、ディスプレイ１０４上に、返信メールを示す返信メールアイコン３２０を表示する（ステップＳ２４）。具体的には、表示制御部１１４は、返信メールの本文テキストの一部若しくは全部を表記する所定形状の返信メールアイコン３２０を、返信メールごとに表示する。
【００４２】
ここで、図４を参照して、受信メールアイコン３１０及び返信メールアイコン３２０の表示態様について説明する。ここに、図４は、受信メールアイコン３１０及び返信メールアイコン３２０が表示されたディスプレイ１０４の表示画面の一例を示す平面図である。
【００４３】
図４は、携帯電話＃１から送信された「ＣＤ送りました」というタイトルの受信メールを示す受信メールアイコン３１０と、携帯電話＃２から送信された「連絡下さい」というタイトルの受信メールを示す受信メールアイコン３１０と、携帯電話＃３から送信された「映画に行きましょう」というタイトルの受信メールを示す受信メールアイコン３１０とがディスプレイ１０４上に表示される例を示している。また、図４は、「了解です」という返信メールを示す返信メールアイコン３２０と、「後で連絡する」という返信メールを示す返信メールアイコン３２０と、「ごめんなさい」という返信メールを示す返信メールアイコン３２０と、「会議中」という返信メールを示す返信メールアイコン３２０とがディスプレイ１０４上に表示される例を示している。
【００４４】
尚、図４に示す受信メールアイコン３１０及び返信メールアイコン３２０の形状やサイズ等はあくまで一例であって、その他の形状やサイズを有していてもよい。言い換えれば、受信メールを適切に示すことができる受信メールアイコン３１０や返信メールを適切に示すことができる返信メールアイコン３２０である限りは、どのような形状やサイズを有していてもよい。
【００４５】
再び図２において、続いて、タッチパネル制御部１１５は、ユーザがタッチパネル１０５に触れたか否かを判定する（ステップＳ３１）。言い換えれば、タッチパネル制御部１１５は、タッチパネル１０５上においてユーザの操作（例えば、タッチ操作等）が行われたか否かを判定する。
【００４６】
ステップＳ３１における判定の結果、ユーザがタッチパネル１０５に触れていないと判定された場合には（ステップＳ３１：Ｎｏ）、タッチパネル制御部１１５は、ステップＳ３１における判定動作を継続する。
【００４７】
他方、ステップＳ３１における判定の結果、ユーザがタッチパネル１０５に触れたと判定された場合には（ステップＳ３１：Ｙｅｓ）、タッチパネル制御部１１５は、ユーザが触れたタッチパネル１０５上の点若しくは表示領域を特定する位置座標（タッチ点座標）をメール返信部１１２に対して通知する（ステップＳ３２）。
【００４８】
続いて、メール返信部１１２（特に、メール返信部１１２が備える操作内容判定部１２２）は、ステップＳ３２において通知されたタッチ点座標に基づいて、ユーザが受信メールアイコン３１０に触れたか否かを判定する（ステップＳ２５）。より具体的には、操作内容判定部１２２は、ステップＳ３２において通知されたタッチ点座標が、受信メールアイコン３１０の表示位置の座標と一致するか否かを判定する。ステップＳ３２において通知されたタッチ点座標が受信メールアイコン３１０の表示位置の座標と一致する場合には、ユーザが受信メールアイコン３１０に触れたと判定することができる。一方で、テップＳ３２において通知されたタッチ点座標が受信メールアイコン３１０の表示位置の座標と一致しない場合には、ユーザが受信メールアイコン３１０に触れていないと判定することができる。
【００４９】
ステップＳ２５における判定の結果、ユーザが受信メールアイコン３１０に触れていないと判定された場合には（ステップＳ２５：Ｎｏ）、操作内容判定部１２２は、ステップＳ２５における判定動作を継続する。
【００５０】
他方で、ステップＳ２５における判定の結果、ユーザが受信メールアイコン３１０に触れたと判定された場合には（ステップＳ２５：Ｙｅｓ）、操作内容判定部１２２は、ユーザが触れた受信メールアイコン３１０が示す受信メールを特定する（ステップＳ２６）。この場合、操作内容判定部１２２は、特定した受信メールそのものを示す情報（例えば、受信メールの送信元アドレスや、受信メールのタイトルや、受信メールの本文テキスト等）を、返信メール作成部１２３に対して転送する。
【００５１】
続いて、タッチパネル制御部１１５は、タッチパネル１０５上でユーザがドラッグ操作を行ったか否かを判定する（ステップＳ３３）。つまり、タッチパネル制御部１１５は、タッチパネル１０５上で、ステップＳ３２において通知されたタッチ点を始点とするドラッグ操作をユーザが行ったか判定する。
【００５２】
ステップＳ３３における判定の結果、タッチパネル１０５上でユーザがドラッグ操作を行っていないと判定された場合には（ステップＳ３３：Ｎｏ）、タッチパネル制御部１１５は、ステップＳ３３における判定動作を継続する。或いは、タッチパネル制御部１１５は、ステップＳ３１へ戻ることで、ステップＳ３１における判定動作を継続してもよい。
【００５３】
他方、ステップＳ３１における判定の結果、タッチパネル１０５上でユーザがドラッグ操作を行ったと判定された場合には（ステップＳ３３：Ｙｅｓ）、タッチパネル制御部１１５は、ドラッグ操作の行き先（例えば、終点）に対応するタッチパネル１０５上の点若しくは表示領域を特定する位置座標（ドラッグ先座標）をメール返信部１１２に対して通知する（ステップＳ３４）。
【００５４】
続いて、メール返信部１１２（特に、メール返信部１１２が備える操作内容判定部１２２）は、ステップＳ３４において通知されたドラッグ先座標に基づいて、ユーザが返信メールアイコン３２０に向けてドラッグ操作を行ったか否かを判定する（ステップＳ２７）。より具体的には、操作内容判定部１２２は、ステップＳ３４において通知されたドラッグ先座標が、返信メールアイコン３２０の表示位置の座標と一致するか否かを判定する。ステップＳ３４において通知されたドラッグ先座標が返信メールアイコン３２０の表示位置の座標と一致する場合には、ユーザが返信メールアイコン３２０に向けてドラッグ操作を行ったと判定することができる。一方で、テップＳ３４において通知されたドラッグ先座標が返信メールアイコン３２０の表示位置の座標と一致しない場合には、ユーザが返信メールアイコン３２０に向けてドラッグ操作を行っていないと判定することができる。
【００５５】
ステップＳ２７における判定の結果、ユーザが返信メールアイコン３２０に向けてドラッグ操作を行っていないと判定された場合には（ステップＳ２７：Ｎｏ）、操作内容判定部１２２は、ステップＳ２７における判定動作を継続する。或いは、操作内容判定部１２２は、ステップＳ２５へ戻ることで、ステップＳ２５における判定動作を継続してもよい。
【００５６】
他方で、ステップＳ２７における判定の結果、ユーザが返信メールアイコン３２０に向けてドラッグ操作を行ったと判定された場合には（ステップＳ２７：Ｙｅｓ）、操作内容判定部１２２は、ドラッグ操作の先となった返信メールアイコン３２０が示す返信メールを特定する（ステップＳ２８）。この場合、操作内容判定部１２２は、特定した返信メールそのものを示す情報（例えば、返信メールの本文テキスト等）を、返信メール作成部１２３に対して転送する。
【００５７】
続いて、メール返信部１１２（特に、メール返信部１１２が備える返信メール作成部１２３）は、ステップＳ２６において特定された受信メールの送信元アドレスを宛先とし且つステップＳ２８において特定された返信メールの本文テキストを本文テキストとする返信メールを作成する（ステップＳ２９）。その後、返信メール返信部１１２は、作成した返信メールをメール自動送信部１１３に対して転送する。その結果、メール自動送信部１１３は、ステップＳ２９において作成された返信メールを送信する（ステップＳ４１）。
【００５８】
ここで、図５を参照して、タッチパネル１０５上におけるユーザの具体的な操作と当該操作が行われた場合の返信メールの内容について説明する。ここに、図５は、タッチパネル１０５上におけるユーザの具体的な操作と当該操作が行われた場合の返信メールの内容を示す平面図である。
【００５９】
図５（ａ）は、図４に示す表示例と同一の受信メールアイコン３１０及び返信メールアイコン３２０が表示される例を示している。このような表示画面に対して、図５（ａ）に示すように、ユーザが、(i)携帯電話＃２から送信された「連絡下さい」というタイトルの受信メールを示す受信メールアイコン３１０に触れると共に、(ii)携帯電話＃２から送信された「連絡下さい」というタイトルの受信メールを示す受信メールアイコン３１０を始点とし且つ「会議中」という返信メールを示す返信メールアイコン３２０を終点とするドラッグ操作を行ったとする。
【００６０】
この場合、図５（ｂ）に示すように、メール返信部１１２が備えるメール作成部１２３は、(i)携帯電話＃２のアドレスを送信先アドレスとし、(ii)「Ｒｅ：連絡下さい」というタイトルを有し、且つ(iii)「連絡下さい」という本文テキストを有する返信メールを作成する。そして、メール自動送信部１１３は、この返信メールを携帯電話＃２宛てに送信する。
【００６１】
以上説明したように、本実施形態の携帯電話１００によれば、ユーザは、受信メールアイコン３１０及び返信メールアイコン３２０が表示されたタッチパネル１０５上での操作を行うことで、返信メールアイコン３２０が示す返信メールを、受信メールアイコン３１０が示す受信メールの送信元アドレスに対して送信することができる。このため、ユーザは、返信メールを作成及び送信するために、十字キーやキーボード等の操作ボタンを用いた多くの操作を行う必要がない。従って、返信メールを送信するために必要なユーザ自身の操作を減らすことができる。
【００６２】
特に、１つの受信メールアイコン３１０を始点とし且つ１つの返信メール３２０を終点とするドラッグ操作を行うことで、返信メールアイコン３２０が示す返信メールを、受信メールアイコン３１０が示す受信メールの送信元アドレスに対して送信することができる。従って、返信メールを送信するために必要なユーザ自身の操作を減らしつつも、ユーザは、直感的な操作によって返信メールを送信することができる。従って、ユーザの操作性を向上させることができる。
【００６３】
また、複数の受信メールを受信した場合であっても、複数の受信メールアイコン３１０のうちの１つの受信メールアイコン３１０を始点とするドラッグ操作を行うことで、当該１つの受信メールアイコン３１０が示す受信メールの送信元アドレスに対して返信メールを送信することができる。つまり、複数の受信メールを示す複数の受信メールアイコン３１０の夫々を対象として１回のドラッグ操作を繰り返し行えば、全ての受信メールに対して比較的容易に返信メールを送信することができる。従って、複数の受信メールアイコン３１０が表示されることに伴う操作量の大幅な増大を招くことはなくなる。
【００６４】
同様に、複数の返信メールアイコン３２０が表示される場合であっても、複数の返信メールアイコン３２０のうちの１つの返信メールアイコン３２０を終点とするドラッグ操作を行うことで、当該１つの返信メールアイコン３２０が示す返信メールを送信することができる。従って、複数の返信メールアイコン３２０が表示されることに伴う操作量の大幅な増大を招くことはなくなる。
【００６５】
尚、上述の例では、複数の受信メールを受信した場合の動作について説明している。しかしながら、１つの受信メールを受信した場合にも同様の動作を行ってもよい。ここで、図６を参照して、１つの受信メールを受信した場合の例について説明する。ここに、図６は、１つの受信メールを受信した場合のディスプレイ１０４の表示態様の一例を示す平面図である。
【００６６】
図６に示すように、１つの受信メールを受信した場合には、メール返信部１１２が備えるメール表示部１２１は、当該１つの受信メールを示す１つの受信メールアイコン３１０をディスプレイ１０４上に表示する。この場合、複数の返信メールアイコン３２０のうちの１つにユーザが触れた時点で、当該ユーザが触れた１つの返信メールアイコン３２０が示す返信メールを、当該１つの受信メールアイコン３２０が示す受信メールの送信元アドレスに送信するように構成してもよい。つまり、ドラッグ操作の始点及び終点を判定する動作（図２におけるＳ２５からＳ２８及びＳ３１から３４における動作）に代えて、いずれの返信メールアイコン３２０にユーザが触れたかを判定することで、返信メールを送信するように構成してもよい。
【００６７】
このように構成すれば、１回のタッチ操作を行えば返信メールを送信することができる。従って、返信メールを送信するために必要なユーザ自身の操作をより一層減らすことができる。
【００６８】
尚、複数の受信メールを受信した場合であっても、複数の受信メールを示す複数の受信メールアイコン３１０を表示することに加えて又は代えて、複数の受信メールのうちの１つの受信メールを示す１つの受信メールアイコン３１０（例えば、第１の受信メールアイコン３１０）を選択的に表示してもよい。この場合、表示された第１の受信メールアイコン３１０が示す１つの受信メールに対して返信メールの送信が完了した後に、次の受信メールを示す１つの受信メールアイコン３１０（例えば、第２の受信メールアイコン３１０）を表示するように構成してもよい。このように構成すれば、複数の受信メールを受信した場合であっても、複数の受信メールの夫々を対象として１回のタッチ操作を繰り返し行えば、全ての受信メールに対して比較的容易に返信メールを送信することができる。従って、返信メールを送信するために必要なユーザ自身の操作をより一層減らすことができる。
【００６９】
（３）変形例
続いて、本実施形態の携帯電話１００の変形例について説明する。上述の説明では、受信メールの送信元アドレスが複数存在する場合であっても、返信メール情報が複数の送信元アドレスに対して共通に用いられる例を示している。しかしながら、変形例においては、受信メールの送信元アドレスが複数存在する場合には、返信メール情報は、複数の送信元アドレスの夫々に対して個別に用意されている。このような返信メール情報について、図７を参照して説明する。ここに、図７は、変形例に係る返信メール情報を示すデータ構造図である。
【００７０】
図７に示すように、変形例に係る返信メール情報は、上述した返信メール識別番号、本文テキスト及び表示位置、並びに受信メールの送信元アドレスを区別するためのアドレス識別番号が１つのレコードを構成するデータ構造を有している。図７には、アドレス識別番号が「＃１」となる送信元アドレスに対して、(i)返信メール識別番号が「＃１１」となり、本文テキストが「了解です」であり且つ返信メールアイコン３２０の表示位置が「Ｘ１１１Ｙ１１１−Ｘ１１２Ｙ１１２」となる返信メール、(ii)返信メール識別番号が「＃１２」となり、本文テキストが「後で連絡する」であり且つ返信メールアイコン３２０の表示位置が「Ｘ１２１Ｙ１２１−Ｘ１２２Ｙ１２２」となる返信メール、(iii)返信メール識別番号が「＃１３」となり、本文テキストが「ごめんなさい」であり且つ返信メールアイコン３２０の表示位置が「Ｘ１３１Ｙ１３１−Ｘ１３２Ｙ１３２」となる返信メール、及び(iv)返信メール識別番号が「＃１４」となり、本文テキストが「会議中」であり且つ返信メールアイコン３２０の表示位置が「Ｘ１４１Ｙ１４１−Ｘ１４２Ｙ１４２」となる返信メールが用意されている例が開示されている。また、図７には、アドレス識別番号が「＃２」となる送信元アドレスに対して、(i)返信メール識別番号が「＃２１」となり、本文テキストが「了解です」であり且つ返信メールアイコン３２０の表示位置が「Ｘ２１１Ｙ２１１−Ｘ１１２Ｙ１１２」となる返信メール、(ii)返信メール識別番号が「＃２２」となり、本文テキストが「後で連絡する」であり且つ返信メールアイコン３２０の表示位置が「Ｘ２２１Ｙ２２１−Ｘ２２２Ｙ２２２」となる返信メール、(iii)返信メール識別番号が「＃２３」となり、本文テキストが「任せます」であり且つ返信メールアイコン３２０の表示位置が「Ｘ２３１Ｙ２３１−Ｘ２３２Ｙ２３２」となる返信メール、及び(iv)返信メール識別番号が「＃２４」となり、本文テキストが「会議中」であり且つ返信メールアイコン３２０の表示位置が「Ｘ２４１Ｙ２４１−Ｘ２４２Ｙ２４２」となる返信メールが用意されている例が開示されている。
【００７１】
変形例では、メール返信部１１２が備えるメール表示部１２１は、送信元アドレスが「＃１」となる受信メールを示す受信メールアイコン３１０を表示する場合には、アドレス識別番号が「＃１」となるレコードに基づいて返信メールアイコン３２０を表示する。同様に、メール返信部１１２が備えるメール表示部１２１は、送信元アドレスが「＃２」となる受信メールを示す受信メールアイコン３１０を表示する場合には、アドレス識別番号が「＃２」となるレコードに基づいて返信メールアイコン３２０を表示する。
【００７２】
これにより、受信メールの送信元アドレス（つまり、受信メールの属性）に基づいて、返信メールアイコン３２０を表示することができる。従って、受信メールの送信元アドレスに対して送信する頻度が高い返信メールを返信メール情報に含ませておけば、より適切な返信メールアイコン３２０を表示することができる。
【００７３】
以上説明した実施形態に関して、更に以下の付記を開示する。
【００７４】
（付記１）
受信メールを示す受信メールアイコンを表示するように表示手段を制御する第１制御手段と、前記受信メールに対する返信メールを示す返信メールアイコンを表示するように前記表示手段を制御する第２制御手段と、前記返信メールアイコンが表示された表示領域を選択する操作が行われた場合に、操作が行われた前記返信メールアイコンが示す返信メールを、前記受信メールアイコンが示す受信メールの送信元へ送信する送信手段とを備えることを特徴とする情報端末。
【００７５】
（付記２）
前記送信手段は、前記受信メールアイコンが表示された表示領域を選択した後に前記返信メールアイコンが表示された表示領域に至るまでのドラック操作が行われた場合に、操作が行われた前記返信メールアイコンが示す返信メールを、操作が行われた前記受信メールアイコンが示す受信メールの送信元へ送信することを特徴とする付記１に記載の情報端末。
【００７６】
（付記３）
前記第１制御手段は、夫々が対応する受信メールを示す複数の前記受信メールアイコンを表示するように前記表示手段を制御し、前記送信手段は、前記複数の受信メールアイコンのうちの一の受信メールアイコンが表示された表示領域を選択した後に前記返信メールアイコンが表示された表示領域に至るまでのドラッグ操作が行われた場合に、操作が行われた前記返信メールアイコンが示す返信メールを、前記一の受信メールアイコンが示す受信メールの送信元へ送信することを特徴とする付記１又は２に記載の情報端末。
【００７７】
（付記４）
前記第２制御手段は、夫々が対応する返信メールを示す複数の前記返信メールアイコンを表示するように前記表示手段を制御し、前記送信手段は、前記受信メールアイコンが表示された表示領域を選択した後に前記複数の返信メールアイコンのうちの一の返信メールアイコンが表示された表示領域に至るまでのドラッグ操作が行われた場合に、前記一の返信メールアイコンが示す返信メールを、操作が行われた前記受信メールアイコンが示す受信メールの送信元へ送信することを特徴とする付記１から３のいずれか一項に記載の情報端末。
【００７８】
（付記５）
前記第１制御手段は、夫々が対応する受信メールを示す複数の前記受信メールアイコンを表示するように前記表示手段を制御し、前記第２制御手段は、夫々が対応する返信メールを示す複数の前記返信メールアイコンを表示するように前記表示手段を制御し、前記送信手段は、前記複数の受信メールアイコンのうちの一の受信メールアイコンが表示された表示領域を選択した後に前記複数の返信メールアイコンのうちの一の返信メールアイコンが表示された表示領域に至るまでのドラッグ操作が行われた場合に、前記一の返信メールアイコンが示す返信メールを、前記一の受信メールアイコンが示す受信メールの送信元へ送信することを特徴とする付記１又は２に記載の情報端末。
【００７９】
（付記６）
複数種類の返信メールを格納する格納手段と、前記受信メールの属性に応じて、前記格納手段に格納された複数種類の返信メールのうちの少なくとも一つの返信メールを選択する選択手段とを更に備え、前記第２制御手段は、前記選択手段により選択された前記少なくとも一つの返信メールを示す少なくとも一つの返信メールアイコンを表示するように前記表示手段を制御することを特徴とする付記１から５のいずれか一項に記載の情報端末。
【００８０】
（付記７）
前記受信メールの属性は、前記受信メールの送信元アドレスであることを特徴とする付記６に記載の情報端末。
【００８１】
（付記８）
操作内容を検出する検出手段を更に備え、前記送信手段は、前記返信メールアイコンが表示された表示領域を選択する操作が行われたと前記検出手段により検出された場合に、操作が行われた前記返信メールアイコンが示す返信メールを送信することを特徴とする付記１から７のいずれか一項に記載の情報端末。
【００８２】
（付記９）
情報端末における情報処理方法であって、受信メールを示す受信メールアイコンを表示するように表示手段を制御する第１制御工程と、前記受信メールに対する返信メールを示す返信メールアイコンを表示するように前記表示手段を制御する第２制御工程と、前記返信メールアイコンが表示された表示領域を選択する操作が行われた場合に、操作が行われた前記返信メールアイコンが示す返信メールを、前記受信メールアイコンが示す受信メールの送信元へ送信する送信工程とを備えることを特徴とする情報処理方法。
【００８３】
（付記１０）
情報端末を動作させるコンピュータプログラムであって、受信メールを示す受信メールアイコンを表示するように表示手段を制御する第１制御工程と、前記受信メールに対する返信メールを示す返信メールアイコンを表示するように前記表示手段を制御する第２制御工程と、前記返信メールアイコンが表示された表示領域を選択する操作が行われた場合に、操作が行われた前記返信メールアイコンが示す返信メールを、前記受信メールアイコンが示す受信メールの送信元へ送信する送信工程とを前記情報端末が実行するように前記情報端末を動作させることを特徴とするコンピュータプログラム。
【００８４】
本発明は、上述した実施形態に限られるものではなく、請求の範囲及び明細書全体から読み取れる発明の要旨或いは思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴なう情報端末、情報処理方法及びコンピュータプログラムもまた本発明の技術的範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【００８５】
１００  携帯電話
１０１  無線送受信処理部
１０２  ＣＰＵ
１０３  メモリ
１０４  ディスプレイ
１０５  タッチパネル
１１１  メール受信部
１１２  メール返信部
１１３  メール自動送信部
１１４  表示制御部
１１５  タッチパネル制御部
１２１  メール表示部
１２２  操作内容判定部
１２３  返信メール作成部
３１０  受信メールアイコン
３２０  返信メールアイコン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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