【事件の表示】
　特願２０１５−１２４０６「イヤホン」拒絶査定不服審判事件〔平成２７年５月２８日出願公開、特開２０１５−１００１３０〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯
　本願は、平成１８年１月１２日に出願した特願２００６−５４１２号の一部を平成２１年３月６日に新たな出願とした特願２００９−５３５９４号の一部を平成２５年２月８日に新たな出願とした特願２０１３−２３１５５号の一部を同年６月２８日に新たな出願とした特願２０１３−１３５９５７号の一部を平成２７年１月２６日に新たな特許出願としたものであって、同年８月１４日付けで拒絶理由が通知され、同年９月２９日付けで手続補正がなされたが、平成２８年２月２６日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、同年４月２６日付けで拒絶査定不服の審判が請求され、同時に手続補正がなされたものである。
第２　平成２８年４月２６日付けの手続補正についての補正の却下の決定
［補正の却下の決定の結論］
　平成２８年４月２６日付けの手続補正（以下、「本件補正」という。）を却下する。
［理由］
１　本件補正の内容
　本件補正は、特許請求の範囲に関して、本件補正により補正される前の（すなわち、平成２７年９月２９日付け手続補正により補正された）下記の（１）に示す請求項１ないし１０を、下記の（２）に示す請求項１ないし１０へと補正するものである（なお、下線は、請求人が補正箇所を明示するために付したものである。）。
（１）本件補正前の特許請求の範囲の請求項１ないし１０
「　【請求項１】
　振動板と当該振動板を支持する支持部とを含むドライバユニットと、
　イヤピースを保持し前接合部を有するハウジング前部と、
　後接合部を有し当該後接合部が前記前接合部と接合することで生じる内部空間に前記ドライバユニットを外部に露出させることなく配置させるハウジング後部と、
　前記前接合部と前記後接合部との接合部を覆い、イヤホンが使用者の耳に装着された場合に耳介に接触する位置に配されるリング部と
　を有するイヤホン。
　　【請求項２】
　前記リング部の材質はゴムである
　請求項１に記載のイヤホン。
　　【請求項３】
　前記リング部は前記ドライバユニットの周囲を囲む位置に配される
　請求項１乃至請求項２の何れかに記載のイヤホン。
　　【請求項４】
　前記リング部の外周は曲面を含む
　請求項１乃至請求項３の何れかに記載のイヤホン。
　　【請求項５】
　前記リング部は使用者の耳甲介腔内に配される
　請求項１乃至請求項４の何れかに記載のイヤホン。
　　【請求項６】
　前記リング部の外径は、前記イヤピースの最外形よりも大きい
　請求項１乃至請求項５の何れかに記載のイヤホン。
　　【請求項７】
　前記ハウジング後部には、前記内部空間と前記ハウジング後部の後方とを連通する孔部が形成される
　請求項１乃至請求項６の何れかに記載のイヤホン。
　　【請求項８】
　前記リング部は、前記孔部の少なくとも一部を覆う
　請求項７に記載のイヤホン。
　　【請求項９】
　音楽再生装置から供給される信号により前記振動板を振動させて音を発生させる
　請求項１乃至請求項８の何れかに記載のイヤホン。
　　【請求項１０】
　音楽プレーヤから供給される音声信号に応じた音を発生させる
　請求項１乃至請求項８の何れかに記載のイヤホン。」
（２）本件補正後の特許請求の範囲の請求項１ないし１０
「　【請求項１】
　振動板と当該振動板を支持する支持部とを含むドライバユニットと、
　イヤピースを保持し前接合部を有するハウジング前部と、
　後接合部を有し当該後接合部が前記前接合部と接合することで生じる内部空間に前記ドライバユニットを外部に露出させることなく配置させるハウジング後部と、
　
接合された
　を有するイヤホン。
　　【請求項２】
　前記リング部の材質はゴムである
　請求項１に記載のイヤホン。
　　【請求項３】
　前記リング部は前記ドライバユニットの周囲を囲む位置に配される
　請求項１乃至請求項２の何れかに記載のイヤホン。
　　【請求項４】
　前記リング部の外周は曲面を含む
　請求項１乃至請求項３の何れかに記載のイヤホン。
　　【請求項５】
　前記リング部は使用者の耳甲介腔内に配される
　請求項１乃至請求項４の何れかに記載のイヤホン。
　　【請求項６】
　前記リング部の外径は、前記イヤピースの最外形よりも大きい
　請求項１乃至請求項５の何れかに記載のイヤホン。
　　【請求項７】
　前記ハウジング後部には、前記内部空間と前記ハウジング後部の後方とを連通する孔部が形成される
　請求項１乃至請求項６の何れかに記載のイヤホン。
　　【請求項８】
　前記リング部は、前記孔部の少なくとも一部を覆う
　請求項７に記載のイヤホン。
　　【請求項９】
　音楽再生装置から供給される信号により前記振動板を振動させて音を発生させる
　請求項１乃至請求項８の何れかに記載のイヤホン。
　　【請求項１０】
　音楽プレーヤから供給される音声信号に応じた音を発生させる
　請求項１乃至請求項８の何れかに記載のイヤホン。」
２　新規事項の有無及び補正の目的要件について
　本件補正は、願書に最初に添付した明細書、特許請求の範囲又は図面に記載した事項の範囲内において、補正前の請求項１に記載の「イヤホンが使用者の耳に装着された場合に耳介に接触する位置に配されるリング部」が覆う「前記前接合部と前記後接合部との接合部」について、「接合された」との限定を付加したものであるから、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第３項の規定に適合するとともに、同条第４項第２号に掲げる特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
３　独立特許要件について
　そこで、本件補正後の上記請求項１に記載された発明（以下、「本願補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項に規定する要件を満たすか）否かについて以下に検討する。
（１）引用例
ア．特開２００５−１９１６６３号公報
　原査定の拒絶の理由に引用された特開２００５−１９１６６３号公報（以下、「引用例１」という。）には、図面とともに以下の記載がある（なお、下線は当審で付与した。）。
（ア）「【技術分野】
【０００１】
　
この発明は放音部を外耳道入口に装着または挿入して用いるインサート型ヘッドホンに関する
（イ）「【実施例】
【００２６】
　
図１及び図２はこの発明に係るインサート型ヘッドホンの一実施例構成図
【００２７】
　図１と図２において、
振動板とその駆動用磁気回路を含むと共に段部を有するほぼ円盤状のドライバーユニット１０と
ドライバーユニット１０を載置すると共にヘッドホンを収容するハウジングの一半部をなす前部ハウジング体５０
【００２８】
　
ドライバーユニット１０は、図１に一部を断面で示す振動板１１と
振動板１１の背面側で振動板を電磁的に駆動する磁気回路の一部をなし、外周端壁で振動板１１の外周を保持すると共に外周端壁に隣接する背面側に段部１６を有するヨーク板１４とでなる
（ウ）「【００３０】
　
前部ハウジング体５０はたとえばプラスチックによりほぼ円盤状の受台部５１とほぼ筒状の放音部５２を含んで断面においてほぼＴ字状に形成され
受台部５１は
ヘッドホンを使用者の耳孔内に装着したときに外耳道入口に向けて筒状に延びる放音部５２と一体に形成される
　（中略）
　【００３２】
　
前部ハウジング体５０は更に、筒状の放音部５２の外周を取り巻く柔軟なイヤーパッド７０を備える。例えばゴムのような弾性材料でなるこのイヤーパッド７０は、後方端の内方突起７１を放音部５２外周の溝５６に嵌合しかつ放音部先端から突き出して固定する筒状部とその先端から受台部前面近くまで延びる球状部とでなり、放音部５２を耳孔に挿入したときに耳孔の周面に接合してヘッドホンを安定に装着させると共に、放音部と耳孔の間を好適に密閉する
（エ）「【００３４】
　
背面空間を区画する後部ハウジング体４０は、例えばプラスチックで、ユニットホルダー２０の前方端外周を覆う前部ハウジング体５０の外周壁の後端縁に当接係合する前端縁を有するほぼ半球形に形成してその内部に背面空間４１を区画し
（オ）「【００３５】
　
前部ハウジング体５０と後部ハウジング体４０とは、前部ハウジング体５０の受台部５１と後部ハウジング体４０の前端縁の外周を覆うカップリングカバー６０で結合される。ほぼ筒状のカップリングカバー６０の前方端に設けた内方フランジ６１を前部ハウジング体の受台部５１の前端面に当て、後方端側内面に設けたフック６２を後部ハウジング体のスリット４２の前方側に設けた突条４３に弾性的に係合して、両ハウジング体４０，５０を相互に結合してハウジングを形成する
（カ）「【００３８】
　この様に、
この発明に係るインサート型ヘッドホンは
ドライバーユニット１０と、ドライバーユニットを収容して
ハウジングと
でなり
　上記（ア）及び（ウ）の記載からみて、インサート型ヘッドホンは、使用者の耳孔内に装着されるものである。
　また、上記（イ）の記載からみて、ドライバーユニット１０は、振動板１１とヨーク板１４とを含んでおり、当該ヨーク板１４はその外周端壁で振動板１１の外周を保持するものである。
　また、上記（ウ）の記載からみて、前部ハウジング体５０は、イヤーパッド７０を備えている。
　また、上記（オ）の記載からみて、前部ハウジング体５０と後部ハウジング体４０とが、前部ハウジング体５０の受台部５１と後部ハウジング体４０の前端縁の外周を覆うカップリングカバー６０で結合されることによって、ハウジングが形成される。その際、上記（エ）の記載からみて、前部ハウジング体の後端縁と後部ハウジング体の前端縁は当接係合するとともに、図１及び図２の記載からみて、前記後端縁と前記前端縁とが当接係合している部分はカップリングカバー６０で覆われている。
　さらに、受台部５１の形状は円盤状（上記（ウ）参照）であって、後部ハウジング体４０の形状は半球状（上記（エ）参照）であることに加えて図１及び２の記載も勘案すると、それらを覆うカップリングカバー６０の形状はリング状であるといえる。
　そして、上記（カ）の記載によれば、ハウジングにドライバーユニット１０を収容しているが、図１及び図２の記載を参酌すると、前部ハウジング体５０と後部ハウジング体４０とによって形成されるハウジングの内部空間に、ドライバーユニット１０を外部に露出させることなく収容している。
　したがって、上記（ア）ないし（カ）及び、図１ないし図５の記載事項を総合勘案すると、引用例１には、次の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されている。
「振動板１１と当該振動板１１を保持するヨーク板１４とを含むドライバーユニット１０と、
　イヤーパッド７０を備え後端縁を有する前部ハウジング体５０と、
　前記後端縁と当接係合する前端縁を有する後部ハウジング体４０と、
  前記前部ハウジング体５０と後部ハウジング体４０とを結合して形成され、内部空間に前記ドライバーユニット１０を外部に露出させることなく収容するハウジングと、
　前記後端縁と前記前端縁とが当接係合している部分を覆うリング状のカップリングカバー６０と
　を有し、使用者の耳孔内に装着されるインサート型ヘッドホン。」
イ．特開２０００−３４１７８４号公報
　本願の出願前に公開された特開２０００−３４１７８４号公報（以下、「引用例２」という。）には、図面とともに以下の記載がある（なお、下線は当審で付与した。）。
（キ）「【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、
耳介に装着されて用いられるイヤホン
（ク）「【００１３】
本発明に係るイヤホンは、図１及び図２に示すように、スピーカユニット１と、このスピーカユニット１を収納するイヤホン本体を構成するハウジング２を備える
（ケ）「【００１５】
スピーカユニット１を収納するハウジング２は、図２に示すように、前部ハウジング半体６と後部ハウジング半体７を突き合わせて結合されて構成される。前部ハウジング半体６と後部ハウジング半体７は、突き合わせ面側にそれぞれ突設した係合爪片８，９を相対係合させることによって結合されることによりハウジング２を構成する。このとき、前部ハウジング半体６と後部ハウジング半体７の突き合わせ部は、ハウジング２の外周囲に巻装されるベルト１０により密閉される
　上記（キ）ないし（ケ）の記載からみて、耳介に装着されるイヤホンのハウジング２は、前部ハウジング半体６と後部ハウジング半体７を突き合わせて結合することにより構成され、前部ハウジング半体６と後部ハウジング半体７を結合するために、それぞれの突き合わせ面側に突設した係合爪片８，９を相対係合させている。
　また、上記（ケ）の記載に加えて、図１及び図２の記載も参酌すると、結合された前部ハウジング半体６と後部ハウジング半体７の突き合わせ部は、リング状のベルト１０で覆われている。
　したがって、上記（キ）ないし（ケ）並びに図１及び２の記載事項を総合勘案すると、引用例２には、耳介に装着されるイヤホンに関して、次の技術事項が記載されている。
（ａ）前部ハウジング半体６と後部ハウジング半体７を結合してハウジング２を構成するために、前部ハウジング半体６と後部ハウジング半体７の突き合わせ面側にそれぞれ突設した係合爪片８，９を相対係合させること。
（ｂ）結合された前部ハウジング半体６と後部ハウジング半体７の突き合わせ部を、リング状のベルト１０で覆うこと。
（２）対比
　そこで、本願補正発明と引用発明とを対比する。
ア．引用発明における「ドライバーユニット１０」「イヤーパッド７０」「前部ハウジング体５０」「後部ハウジング体４０」は、本願補正発明における「ドライバユニット」「イヤーピース」「ハウジング前部」「ハウジング後部」にそれぞれ相当する。
イ．引用発明における「ヨーク板１４」は、振動板１１を保持しているから、本願補正発明における「振動板を支持する支持部」に相当する。
ウ．引用発明における「前部ハウジング体５０」が有する「後端縁」と「後部ハウジング体４０」が有する「前端縁」は、ハウジングを形成した際に「当接係合」すなわち「接合」するものであるから、本願補正発明における「前接合部」と「後接合部」にそれぞれ相当する。
エ．引用発明において、ドライバーユニット１０を外部に露出させることなく収容するための内部空間は、「前部ハウジング体５０」が有する「後端縁」と「後部ハウジング体４０」が有する「前端縁」の上記「接合」によって形成される。そして、引用発明において、上記内部空間にドライバーユニット１０を「収容」することは、本願補正発明において内部空間にドライバユニットを「配置」することに相当する。
オ．引用発明における「カップリングカバー６０」の形状はリング状であるから、本願補正発明における「リング部」に相当する。そして、引用発明において、当該「カップリングカバー６０」が覆っている「後端縁と前端縁とが当接結合している部分」は、本願補正発明における「前接合部と後接合部との接合部」に相当する。
カ．引用発明における「インサート型ヘッドホン」は使用者の耳孔内に装着されるものであるから、本願補正発明における「イヤホン」に相当する。
　そうすると、本願補正発明と引用発明は、
「振動板と当該振動板を支持する支持部とを含むドライバユニットと、
　イヤピースを保持し前接合部を有するハウジング前部と、
　後接合部を有し当該後接合部が前記前接合部と接合することで生じる内部空間に前記ドライバユニットを外部に露出させることなく配置させるハウジング後部と、
　前記前接合部と前記後接合部との接合部を覆うリング部と
　を有するイヤホン。」
である点で一致し、次の点で相違する。
［相違点１］
　リング部が、本願補正発明においては、「接合された前接合部と後接合部との接合部」を覆っているのに対し、引用発明においては、「前接合部と後接合部との接合部」を覆ってはいるものの、「接合された前接合部と後接合部との接合部」を覆っているとまではいえない点。
［相違点２］
　本願補正発明においては、リング部が「イヤホンが使用者の耳に装着された場合に耳介に接触する位置に配される」のに対して、引用発明においては、イヤホン装着時のリング部と耳介の位置関係について特定されていない点。
（３）判断
　上記各相違点について検討する。
ア．相違点１について
　引用発明においては、ハウジング前部（前部ハウジング体５０）とハウジング後部（後部ハウジング体４０）とを結合してハウジングを形成しているが、具体的にどのような手段・手法で結合するかは当業者が適宜選択し得ることであり、上記（１）イで説示した引用例２に記載の技術事項（ａ）を採用して、ハウジング前部とハウジング後部の突き合わせ面側にそれぞれ突設した係合爪片を相対係合させることによって結合するようにすることは、当業者にとって格別の技術的困難性を伴うことではない。
　また、そのようしてハウジング前部とハウジング後部とを結合した場合においても、前接合部と後接合部との接合部をリング部で覆うようにすることは、上記（１）イで説示した引用例２の技術事項（ｂ）からみて、当業者が適宜なし得ることであり、そうすると、リング部は、「接合された前接合部と後接合部との接合部」を覆うことになる。
　したがって、相違点１については、引用発明及び引用例２に記載の技術事項（ａ）及び（ｂ）に基づいて、当業者が容易に想到し得ることである。
イ．相違点２について
　イヤーピースを外耳道に挿入して装着する音響機器において、当該音響機器が使用者の耳に装着された場合に、イヤーピースを保持するハウジングの前面又は側面の一部が耳介に接触することは、例えば以下の周知例１ないし６に記載されているように周知であるから、引用例１の図１及び図２に記載のような形状のイヤホンであれば、そのハウジングの前面又は側面の一部は耳介に当然に接触するものである。そして、引用例１の図１及び図２に記載のカップリングカバー６０（リング部）の配置を勘案すると、引用発明におけるリング部は、イヤホンが使用者の耳に装着された場合に耳介に接触する。
　また、引用例１に記載のハウジングよりも大きいハウジングを有するイヤホンも周知であるが、ハウジングの大きさをそのように変えても、使用者の耳に装着された場合に当該ハウジングの前面又は側面の一部は耳介に当然に接触するから、リング部が「イヤホンが使用者の耳に装着された場合に耳介に接触する位置に配される」ように設計することは、当業者にとって格別の創意工夫を要することではない。
　周知例１：特開２００３−３２７７２号公報（原査定で周知技術を示す文献として提示。特に、図９参照。）
　周知例２：特開２００３−１２５４７６号公報（原査定で周知技術を示す文献として提示。特に、図１参照。）
　周知例３：実願昭６３−３３８１４号（実開平１−１３７６９１号）のマイクロフィルム（特に、第８図参照。）
　周知例４：特開平５−２８４５８４号公報（特に、図３参照。）
　周知例５：実公昭４７−４２５９３号公報（特に、第３図参照。）
　周知例６：特開２００５−２４４６４５号公報（特に、段落【００２６】の「ハウジング２は…耳珠と対珠に支持されて」という記載参照。）
ウ．本願補正発明の効果について
　審判請求人は、審判請求書において、
「（４−４）これに対し本願発明は、上記第３の特徴点のように構成することにより、段落［００３４］に記載されているように『ハウジング前部５Ａとハウジング後部５Ｂとの接合済みの接合部をゴムリング１６で保護及び隠蔽することでユーザの耳を接合部から保護する』といった格別な作用効果を奏するが、かかる作用効果を奏する構成は引用文献１乃至引用文献４には開示も示唆もされていない。」
と主張している。
　しかしながら、上記アで述べたとおり、引用例２に記載の技術事項（ｂ）を適用した場合には、接合済みの接合部はリング部で覆われるから、接合済みの接合部が使用者の耳介に直接接触することはない。
　したがって、本願補正発明の効果についても、引用発明及び引用例２に記載された技術事項から予測し得る範囲内のものであって格別のものとはいえない。
（４）小括
　以上のとおりであるから、本願補正発明は、引用発明及び引用例２に記載された技術事項並びに周知の事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により、特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　したがって、本件補正は、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項に規定に違反するものであるから、同法第１５９条第１項で読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　よって、上記補正の却下の決定の結論のとおり決定する。
第３　本願発明について
１　本願発明
　平成２８年４月２６日付けの手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１ないし１０に係る発明は、平成２７年９月２９日付け手続補正により補正された特許請求の範囲の請求項１ないし１０に記載された事項により特定されたものであるところ、その請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、上記第２の１（１）に示したとおりのものである。
２　引用例
　原査定の拒絶の理由で引用された引用例１の記載事項及び引用発明は、上記第２の３（１）ア．で説示したとおりである。
３　対比・判断
　本願発明は、本願補正発明における「イヤホンが使用者の耳に装着された場合に耳介に接触する位置に配されるリング部」が覆う「前記前接合部と前記後接合部との接合部」について、「接合された」との限定を削除したものである。
　そうすると、本願発明と引用発明の相違点は、上記第２の３（２）で挙げた相違点２のみとなり、当該相違点２については上記第２の３（３）で判断したとおりであるから、本願発明は、引用発明及び周知の事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
第４　むすび 
　以上のとおり、本願の請求項１に係る発明は、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって、本願は、その余の請求項について論及するまでもなく拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。