(57)【要約】【課題】カプラが配管に連結された操業状態においてもホースのねじれを許容できる回転自在のカプラを実現する。【解決手段】ホースカプラを配管の先端にねじ込まれるアダプタ１と、このアダプタ１に連結されるソケット２１とホースの先端に取り付けられるホースシャンク３がねじ込まれるプラグ２２とで構成し、ソケット２１とプラグ２２との間にボール溝を設け、この溝の中へ多数のベアリングボール２７を挿入して回転自在とする。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
配管の一端に取り付けられるアダプタに嵌合させ、カムアームの操作によりホースを前記配管に接続するためのカムアーム式ホースカプラであって、このホースカプラが前記アダプタと連結されるソケットと、前記ホースの端部に取り付けられたホースシャンクにねじ込まれる少なくとも両側が円筒状のプラグとで構成され、このプラグが前記ソケットの一端に形成された円筒状部分に差し込まれ、プラグの外周面とソケットの内周面とに設けられたボール溝に多数のベアリングボールを充填することにより、これらプラグとソケットとが連結状態においても回転自在であることを特徴とするカムアーム式ホースカプラ。
【請求項２】
前記ボール溝が軸方向に２列に設けられている請求項１に記載のカムアーム式ホースカプラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、配管の一端に取り付けられるアダプタに嵌合させ、カムアームの操作により固定してフレキシブルホースなどのホース類を前記配管に接続するカムアーム式ホースカプラに関する。
【背景技術】
【０００２】
固定配管と機器との中間など、配管系統内の相対変位があったり、取り付け取り外しが頻繁に行われる部分には、一般に配管に代えて可撓性のあるホースが使用される。そしてホースを固定配管に接続する箇所には、ワンタッチで着脱できるカムアーム式ホースカプラが使用される。ホースカプラはシール部材を除いてステンレス鋼、アルミニウム、銅合金などの金属製やポリプロピレンなどの硬質樹脂製である。
【０００３】
ごく一般的なカムアーム式ホースカプラの一例（以下、「第１の従来例」という）を図面により説明する。図４はカムアームを開いて、カプラとアダプタが分離した状態を示す斜視図、図５は両者が連結された状態を示す斜視図、図６は連結状態の断面図である。
【０００４】
アダプタ１は略円筒状で、配管に取り付けられる側の内面にはねじ溝が設けられ、反対側のカプラに連結される側の外面には凹溝１１が設けられている。一般には配管に取り付けたままとなっており、ホースを接続していないときには適宜防塵のためのキャップなどがかぶせられる。
【０００５】
カプラ２も略円筒状であるが、アダプタと連結される側には１８０度の対向する位置に開口部２６が設けられ、その外側にはピン２４を回転中心とするカムアーム２３が取り付けられている。カムアーム２３の基部がカムとなっており、カムアーム２３を外側に開けばカムは開口部２６から引っ込むが、カムアーム２３を閉じるとカムが開口部２６から内側に突出し、アダプタ１の凹溝１１に嵌合する。
【０００６】
カプラ２のアダプタと連結される側と反対側はホースが接続されるので、たとえばホースの端部に取り付けられるホースシャンク（口金）に対応するねじ溝が設けられている。
【０００７】
アダプタ１とカプラ２は以上のように構成されているので、カムアーム２３を開いた状態でカプラ２をアダプタ１にかぶせて嵌合させ、カムアーム２３を閉じると両者は連結される。カムアーム２３の周辺にはカムアーム２３が振動等で開くことのないよう、開き防止のピンを挿入する小孔や、針金等で縛りつけるためのリングなどが設けられているのが普通である。
【０００８】
図６に示すように、アダプタ１とカプラ２との突き合わせ面にはガスケット２５が挿入され、連結状態ではこのガスケット２５が軽く押しつぶされることにより接続部の気密が保持される。ガスケット２５は中を流れる流体により、ＮＢＲ、ＥＰＴなどの合成ゴムやふっ素ゴム、ふっ素樹脂等が用いられる。
【０００９】
ホースを外すときはカムアーム２３を開けば直ちに解放される。
【００１０】
続いて他の従来例（以下「第２の従来例」という）のカムアーム式ホースカプラを説明する。図７〜９は、特許文献１の［背景技術］の項に記載されているもので、図７はアダプタ１、カプラ２、ホースシャンク３の連結状態をカムアーム２３を開いた状態で示す断面図、図８は同じくカムアーム２３を閉じた状態の断面図である。図４ないし６のものとの相違点のみを説明すると、カプラ２とホースシャンク３との結合がねじではなく、ベアリングボール２７を介して行われている。図９はカプラ２とホースシャンク３を分解状態で示す断面図であるが、両者の結合される側において、接続カプラ２の内面には半円形断面のボール溝２８が、ホースシャンク３の外面には同じく半円形断面のボール溝３１が形成されている。双方のボール溝２８、３１の位置を合わせた状態でこの溝の中に多数のベアリングボール２７を挿入することにより深溝形のボールベアリングが構成され、両者が回転自在に結合される。なおベアリングボールの出し入れは、カプラ２側のボール溝２８の１カ所に外側に通じる孔を設けて行う。出し入れしないときはこの孔をねじ栓等でふさいでおく。なおここではホースシャンク３としてゴムホース用に一般的な「竹の子」タイプのものを示したが、この他にホースの種類に応じてねじタイプやフランジタイプ、突き合わせ溶接タイプなどがあり、本発明はこれらのいずれであってもよい。
【００１１】
このカプラ構造では少なくとも２つの利点が生じる。第１の利点は、第１の従来例の構造ではホースの先端にホースシャンク３を取り付ける際、寸法（径）の関係で予めカプラ２をホースに通しておかないと、後からカプラ２を取り付けることができなかった。しかし第２の従来例の構造であればホースシャンク３は後からカプラ２に取り付けられるので、その制約がない。第２の利点は、カプラ２とホースが自由に回転できるので、カプラ取り付けの際にねじれ等の問題がないことである。ただし、カプラ２が配管に接続され、アダプタ１と連結されてしまうと、カプラ２とホースシャンク３との中間に介在するガスケット２５が圧縮されているため、自由な回転はできなくなる。すなわち、ホースが接続された操業状態ではホースのねじれ等に対応できる接続構造とはなっていない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】特開２００７−２１８２８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
本発明は、上記の問題点を解消し、使用状態においても配管に対するホースの回転を自在として、ねじれや折れ曲がり等によるホースの負荷を軽減して寿命の延長を図ることのできるホースカプラを実現することを目的とする。配管を回転自在とするための部材としてスイベルジョイントが知られているが、重量が重く寸法も大きいので、ホースのつなぎ部分に使用するには適当でない。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
請求項１に記載の本発明は、配管の一端に取り付けられるアダプタに嵌合させ、カムアームの操作によりホースを前記配管に接続するためのカムアーム式ホースカプラであって、このホースカプラが前記アダプタと連結されるソケットと、前記ホースの端部に取り付けられたホースシャンクにねじ込まれる少なくとも両側が円筒状のプラグとで構成され、このプラグが前記ソケットの一端に形成された円筒状部分に差し込まれ、プラグの外周面とソケットの内周面とに設けられたボール溝に多数のベアリングボールを充填することにより、これらプラグとソケットとが連結状態においても回転自在であることを特徴とするカムアーム式ホースカプラであり、望ましくは前記ボール溝が軸方向に２列に設けられている請求項１に記載のカムアーム式ホースカプラである。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、操業中においても固定配管とホースとの回転が自在であることによりホースの取付部分などのねじれをなくし、寿命を延長して操業コストを低減することができるという、すぐれた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明実施例のカプラを示す斜視図である。
【図２】本発明実施例のカプラを示す断面図である。
【図３】本発明実施例のホースカプラの使用状態を示す断面図である。
【図４】第１の従来例におけるホースカプラの斜視図である。
【図５】同じく第１の従来例におけるホースカプラの斜視図である。
【図６】第１の従来例のホースカプラの断面図である。
【図７】第２の従来例のホースカプラ周辺を示す断面図である。
【図８】同じく第２の従来例のホースカプラ周辺を示す断面図である。
【図９】同じく第２の従来例のホースカプラ周辺を分解状態で示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下本発明の実施例を図面により説明する。
【００１８】
図１は本発明実施例のカプラ２を示す斜視図、図２は断面図である。図１で見られる外観はほとんど従来のカプラと変わらないが、図２で分かるように、ホース寄りの部分が外側から見えるソケット２１と、その内側に挿入されたプラグ２２との二重構造となっている。ソケット２１の内面には半円形断面のボール溝が、プラグ２２の外面には同じく半円形断面のボール溝が形成され、双方のボール溝の位置を合わせた状態でこの溝の中に多数のベアリングボール２７が挿入されている点は前記の第２の従来例と同様である。ベアリングボールの出し入れも第２の従来例の場合と同様で、符号Ａは２カ所の出し入れ用の孔とこれをふさぐねじ栓の部分を示す。なおボール溝は１列でもよいが、この図のように軸方向に２列とすると、ホースの接続部分の曲げモーメントに対抗するためにはより好ましい。
【００１９】
連結状態ではソケット２１は配管側のアダプタ１と一体となり、プラグ２２はホースと一体になるが、図２からわかるように、このボールベアリングによる回転面はガスケット２５とは無関係であるから、連結状態においても両者は回転自在であり、その結果配管とホースとの間も自由に回転できる状態が維持される。
【００２０】
ボールベアリング部分にはシール性が乏しいので、２列のボール溝の外側にシール部材としてＯリングが配置される。図２において左側、すなわちソケット２１とプラグ２２との嵌合部分の奥に配置されるＯリング２９ａは管路の内圧に対するシールで、右側、すなわち嵌合部分の外側に配置されるＯリング２９ｂは外部からの粉塵等の侵入を防止するダストシールである。
【００２１】
図３は実施例のホースカプラの使用状態を示す断面図である。固定の配管Ｐにはアダプタ１がねじ込まれており、ホースＨはホースシャンク３を介してカプラ２が接続されていて、カプラ２とアダプタ１とが連結されている。ベアリングボール２７の存在により、この状態で、すなわち操業状態においても配管ＰとホースＨとが相対的に回転自在となっている。
【００２２】
発泡スチロールの金型成形の場合を例にとれば、固定配管と金型との間には高圧蒸気やスチロールの原液などを供給するホースが接続されるが、操業中の金型の振動や角度の変化等によって生じるホースのねじれが本発明のホースカプラの使用により解消するため、ホースの寿命が延長され、操業コストが低減するなどの効果が認められる。
【符号の説明】
【００２３】
１…アダプタ、  ２…カプラ、  ３…ホースシャンク、  １１…凹溝、  ２１…ソケット、  ２２…プラグ、  ２３…カムアーム、  ２４…ピン、  ２５…ガスケット、  ２６…開口部、  ２７…ベアリングボール、  ２８…ボール溝、  ２９…Ｏリング、  Ａ…ボール挿入部、  Ｈ…ホース、  Ｐ…配管。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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