(57)【要約】【課題】フレームに対するサブハウジングの誤組付けを確実に防止する。【解決手段】コネクタは、複数のハウジング収容凹部１１を有するフレーム１０と、各ハウジング収容凹部１１に適合する形状を有し、対応するハウジング収容凹部１１に挿入されるサブハウジング３０とを備える。各サブハウジング３０の外面にはロック部３４が形成され、各ハウジング収容凹部１１の内面にはロック部３４に係止されることでサブハウジング３０をフレーム１０に保持するロック受け部１７が形成されている。ロック部３４Ａは、非対応サブハウジング３０Ａがハウジング収容凹部１１に収容された場合に、そのハウジング収容凹部１１に形成されたロック受け部１７に係止不能な形態とされている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のハウジングハウジング収容凹部を有するフレームと、
各ハウジング収容凹部に適合する形状を有し、対応する前記ハウジング収容凹部に挿入されるサブハウジングとを備え、
各サブハウジングの外面にはロック部が形成され、各ハウジング収容凹部の内面にはロック受け部が形成されており、前記ロック部が前記ロック受け部を係止することで前記サブハウジングが前記フレームに保持されるコネクタであって、
前記ロック部は、前記サブハウジングが前記ハウジング収容凹部に収容された場合に、前記サブハウジングが前記ハウジング収容凹部に正しく対応していないと、そのハウジング収容凹部に形成された前記ロック受け部に係止不能な形態とされていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記ロック部と前記ロック受け部のいずれか一方はロック孔を有する撓み可能なアーム状の形態とされ、他方はロック突起とされ、前記ロック孔に前記ロック突起が弾性的に嵌ることで前記サブハウジングが前記フレームに保持されるものであり、前記ロック突起は、前記サブハウジングが前記ハウジング収容凹部に収容された場合に、前記サブハウジングが前記ハウジング収容凹部に正しく対応していないと、そのハウジング収容凹部に形成された前記ロック孔に嵌合しない形態とされていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記ロック突起は、前記サブハウジングが前記ハウジング収容凹部に正しく対応していないと、そのハウジング収容凹部に形成された前記ロック孔に対する正規の嵌合位置から位置ずれして配置されることを特徴とする請求項２記載のコネクタ。
【請求項４】
前記ロック突起は、前記サブハウジングが前記ハウジング収容凹部に正しく対応していないと、そのハウジング収容凹部に形成された前記ロック孔よりも大きなサイズとなることを特徴とする請求項２記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、従来のコネクタが開示されている。このものは、いわゆる分割コネクタであって、複数のハウジング収容凹部を有するフレームと、各ハウジング収容凹部に収容されるサブハウジングとを備えている。各ハウジング収容凹部は、互いに異形状であって、対応するサブハウジングに適合する形状をなしている。各サブハウジングの外面にはロック部が形成され、各ハウジング収容凹部の内面にはロック受け部が形成されており、ロック部がロック受け部を弾性的に係止することにより、サブハウジングがフレームに保持される。また、各サブハウジングの外面には各サブハウジング毎に異なる配置のリブが形成され、各ハウジング収容凹部の内面には各ハウジング収容凹部毎に異なる配置の受け溝が形成されている。両ハウジングの嵌合時に、各ハウジング収容凹部に各サブハウジングが正規に対応していると、リブが受け溝に嵌合することによってサブハウジングのハウジング収容凹部への挿入動作が許容され、各ハウジング収容凹部に各サブハウジングが正規に対応していないと、リブが受け溝に嵌合しないことによってサブハウジングのハウジング収容凹部への挿入動作が規制される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−５０３８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記従来のコネクタによれば、リブと受け溝とによってフレームに対するサブハウジングの誤組付けが防止されるようになっていた。しかし、仮に、ハウジング収容凹部がこれに対応しないサブハウジングよりも大きい場合や近似する大きさの場合であって、リブが受け溝に嵌合可能な位置にあったりすると、ハウジング収容凹部にこの対応しないサブハウジングが誤って収容されることがあった。この場合、さらにロック部がロック受け部を係止可能な位置にあると、両者のロックがかかり、フレーム内にサブハウジングが固定されてしまうことがあった。このため、サブハウジングのフレームからの離脱が規制され、この誤組付けされたサブハウジングに気付かないおそれがあった。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、フレームに対するサブハウジングの誤組付けを防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、複数のハウジング収容凹部を有するフレームと、各ハウジング収容凹部に適合する形状を有し、対応する前記ハウジング収容凹部に挿入されるサブハウジングとを備え、各サブハウジングの外面にはロック部が形成され、各ハウジング収容凹部の内面にはロック受け部が形成されており、前記ロック部が前記ロック受け部を係止することで前記サブハウジングが前記フレームに保持されるコネクタであって、前記ロック部は、前記サブハウジングが前記ハウジング収容凹部に収容された場合に、前記サブハウジングが前記ハウジング収容凹部に正しく対応していないと、そのハウジング収容凹部に形成された前記ロック受け部に係止不能な形態とされているところに特徴を有する。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記ロック部と前記ロック受け部のいずれか一方はロック孔を有する撓み可能なアーム状の形態とされ、他方はロック突起とされ、前記ロック孔に前記ロック突起が弾性的に嵌ることで前記サブハウジングが前記フレームに保持されるものであり、前記ロック突起は、前記サブハウジングが前記ハウジング収容凹部に収容された場合に、前記サブハウジングが前記ハウジング収容凹部に正しく対応していないと、そのハウジング収容凹部に形成された前記ロック孔に嵌合しない形態とされているところに特徴を有する。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項２に記載のものにおいて、前記ロック突起は、前記サブハウジングが前記ハウジング収容凹部に正しく対応していないと、そのハウジング収容凹部に形成された前記ロック孔に対する正規の嵌合位置から位置ずれして配置されるところに特徴を有する。
【０００９】
請求項４の発明は、請求項２に記載のものにおいて、前記ロック突起は、前記サブハウジングが前記ハウジング収容凹部に正しく対応していないと、そのハウジング収容凹部に形成された前記ロック孔よりも大きなサイズとなるところに特徴を有する。
【発明の効果】
【００１０】
＜請求項１の発明＞
仮に、サブハウジングが本来対応しないハウジング収容凹部に誤って収容されると、ロック部がロック受け部を係止しないため、サブハウジングをフレームから離脱させることができ、これによってサブハウジングの誤組付け状態を確実に検知することができる。したがって、フレームに対するサブハウジングの誤組付けが確実に防止される。
【００１１】
＜請求項２の発明＞
サブハウジングがハウジング収容凹部に正しく対応していないと、ロック突起がロック孔に嵌合しないため、簡単な構成でサブハウジングの誤組付け状態を知ることができる。
【００１２】
＜請求項３の発明＞
サブハウジングがハウジング収容凹部に正しく対応していないと、ロック突起がロック孔に対する正規の嵌合位置から位置ずれしてロックがかからないから、ロック部及びロック受け部の形状、配置を従前から大きく変更する必要がない。
【００１３】
＜請求項４の発明＞
サブハウジングがハウジング収容凹部に正しく対応していないと、ロック突起がロック孔よりも大きなサイズとなることでロックがかからないから、ロック突起の大きさを変えるだけで、ロック孔を有する部分の形状、配置を従前から変えなくて済む。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施形態１のコネクタに係り、フレームにサブハウジングが正規挿入された状態を示す背面図である。
【図２】その正規挿入されるサブハウジングの背面図である。
【図３】その正規挿入されるサブハウジングの平面図である。
【図４】フレームにサブハウジングが誤って挿入されてロックがかからない状態を示す背面図である。
【図５】その誤挿入されるサブハウジングの正面図である。
【図６】フレームの背面図である。
【図７】図５のＡ−Ａ断面図である。
【図８】サブハウジングの挿入途中における図５のＢ−Ｂ断面図である。
【図９】本発明の実施形態２のコネクタに係り、フレームにサブハウジングが誤って挿入されてロックがかからない状態を示す要部拡大背面図である。
【図１０】ロック受け部の要部拡大側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図８によって説明する。本実施形態のコネクタは、フレーム１０、複数のサブハウジング３０、レバー５０、及び図示しない端子金具を備えて構成されている。このコネクタは、図示しない相手コネクタに嵌合可能とされ、嵌合に伴って端子金具が図示しない相手端子金具と電気的に接続される。なお、以下の説明においてコネクタの前後方向については、相手コネクタとの嵌合面側を前方とする。
【００１６】
フレーム１０は合成樹脂製であって、図６に示すように、幅方向に細長い角箱状をなしている。フレーム１０には、複数（図示する場合は３室）のハウジング収容凹部１１が幅方向に並んで形成されている。各ハウジング収容凹部１１はフレーム１０の後面に開口する形態とされ、各ハウジング収容凹部１１の前面はフレーム１０の前壁１２によって閉止されている。前壁１２には、相手端子金具のタブが挿入される複数のタブ挿入口１３が開口して形成されている。
【００１７】
また、フレーム１０には、幅方向に隣接する各ハウジング収容凹部１１間を仕切る複数の隔壁１４が形成されている。各隔壁１４の高さ方向中央部には幅方向のシフト部１５が形成され、シフト部１５を介して、各隔壁１４の略上半部と略下半部とが幅方向に位置ずれして配置されている。
【００１８】
フレーム１０の幅方向両端に位置する両ハウジング収容凹部１１を区画する幅方向両端側の端壁１６及び各隔壁１４には、ロック受け部１７が形成されている。このロック受け部１７は、各ハウジング収容凹部１１の左右両側の内壁に対をなして形成されている。具体的にはロック受け部１７は、図７に示すように、前後方向に延びてフレーム１０の前壁１２に開口するロック溝１８（ロック孔に同じ）を有し、ロック溝１８の長さ方向途中に上下のスリット１９を入れることにより、このスリット１９の形成位置から内外に撓み変形可能とされている。ロック受け部１７の後端部にはロック溝１８の後端を区画するロック本体２０が形成されている。
【００１９】
各隔壁１４に形成されるロック受け部１７は、シフト部１５の上方又は下方に分かれて配置されている。つまり、幅方向で隣接する両ハウジング収容凹部１１のうちの一方のロック受け部１７は、両ハウジング収容凹部１１で共有される隔壁１４のシフト部１５の上方に配置され、他方のロック受け部１７は、同隔壁１４のシフト部１５の下方に配置されている。端的には、上下のロック受け部１７が幅方向について互いに重なり合う位置関係にあり、これによって両ロック受け部１７が隔壁１４の厚み範囲でスペース効率良く配置されている。一方、幅方向両端側の端壁１６に形成されるロック受け部１７は高さ方向中央部に配置されている。
【００２０】
また、幅方向両端側の端壁１６及び図示向かって右側の隔壁１４には、ハウジング収容凹部１１へのサブハウジング３０の誤挿入を防止する規制凹部２１が形成されている。この規制凹部２１は、幅方向両側の端壁１６の下端部に凹み形成されているとともに、右側の隔壁１４の上端部に切り欠き形成されている。隔壁１４に形成された規制凹部２１は、同隔壁１４における上側のロック受け部１７に臨むように配置されている。
【００２１】
レバー５０は合成樹脂製であって、上下方向の操作部５１と操作部５１の上下両端から互いに略平行に突出するアーム部５２とからなり、全体として門型をなしている。かかるレバー５０は、フレーム１０の外面に跨ぐように装着され、両アーム部５２をフレーム１０の上下両外面に支持させた状態で、初期位置と嵌合位置とに回動可能とされている。コネクタを相手コネクタと浅く嵌合させた状態で、レバー５０を初期位置から嵌合位置へ向けて移動すると、レバー５０と相手コネクタとの間にカム作用がはたらき、両コネクタが低嵌合力が嵌合される。
【００２２】
続いて、サブハウジング３０について説明すると、サブハウジング３０は、同じく合成樹脂製であって全体として角ブロック状をなし、各ハウジング収容凹部１１に適合する断面外形を有する複数種によって構成されている。図２及び図３に示すサブハウジング３０は、フレーム１０の幅方向中央部に位置するハウジング収容凹部１１に挿入されるものであって、ここを挟んだ両側（幅方向両端側）のハウジング収容凹部１１に挿入されるサブハウジング（図示せず）よりも少極とされている。また、このサブハウジング３０は、上記とは別のフレーム（図示せず）のハウジング収容凹部に挿入される図５に示すサブハウジング（以下、非対応サブハウジング３０Ａという）と近似する形態とされている。
【００２３】
具体的にはサブハウジング３０は端子金具が挿入される複数のキャビティ３１を有しており、ハウジング収容凹部１１への挿入時には各キャビティ３１がフレーム１０の前壁１２における各タブ挿入口１３と連通して配置される。各キャビティ３１の内壁には、撓み可能なランス３２が形成されている。各キャビティ３１内に正規挿入された端子金具はランス３２によって弾性的に抜け止めされる。
【００２４】
サブハウジング３０における図示向かって右側の側面には、ハウジング収容凹部１１への挿入時に規制凹部２１に嵌る規制突部３３が形成されている。この規制突部３３は、サブハウジング３０の上端の前端寄りの位置から後端にかけて前後方向に延びるリブ状とされている。また、サブハウジング３０の両側面には、一対のロック部３４（ロック突起に同じ）が突出して形成されている。サブハウジング３０のハウジング収容凹部１１への挿入の過程では、図８に示すように、ロック部３４がロック本体２０と干渉してロック受け部１７を撓み変形させる。一方、サブハウジング３０がハウジング収容凹部１１に正規挿入されると、ロック部３４がロック溝１８に嵌ってロック本体２０に係止可能に配置される。
【００２５】
両ロック部３４は互いに同形状であるが相互の高さ位置を異にして配置されており、図示向かって右側のロック部３４Ｒがサブハウジング３０の下端部に配置され、図示向かって左側のロック部３４Ｌがサブハウジング３０の上端部に配置されている。ロック部３４の突出寸法は規制突部３３の突出寸法よりも小さく、サブハウジング３０を平面視すると、図示向かって右側のロック部３４Ｒが規制突部３３によって覆い隠される。そして、両ロック部３４は、対応するロック受け部１７のロック溝１８内に適合して嵌合可能な高さ寸法及び幅寸法をもって構成されている。
【００２６】
一方、非対応サブハウジング３０Ａにも規制突部３３Ａ及びロック部３４Ａが形成されている。非対応サブハウジング３０Ａにおける図示向かって左側のロック部３４ＡＬは、サブハウジング３０における図示向かって左側のロック部３４Ｌと同様、非対応サブハウジング３０Ａの側面の上端部に配置されているが、その形状がロック部３４Ｌとは異なっている。すなわち、非対応サブハウジング３０Ａのロック部３４ＡＬは、その高さ寸法がロック部３４Ｌの高さ寸法よりも大きくされており、言い換えれば、上記サブハウジング３０が収容されるハウジング収容凹部１１に形成されたロック受け部１７のロック溝１８の高さ寸法よりも大きくされている。
【００２７】
また、非対応サブハウジング３０Ａにおける図示向かって右側のロック部３４ＡＲは、サブハウジング３０における図示向かって右側のロック部３４Ｒと同一の形状とされているが、その形成位置がロック部３４Ｒとは異なり、非対応サブハウジング３０Ａの側面の高さ方向中央部に配置されている。そして、非対応サブハウジング３０Ａの規制突部３３Ａは、サブハウジング３０の規制突部３３とその形状及び形成位置がいずれも同じとされている。また、非対応サブハウジング３０Ａの幅寸法はサブハウジング３０の幅寸法よりも小さくされている。このため、非対応サブハウジング３０Ａは、上記サブハウジング３０に対応するハウジング収容凹部１１に図示向かって右側のロック部３４ＡＲを遊嵌させた状態でこのハウジング収容凹部１１に正規深さで挿入可能とされている。
【００２８】
なお、図示しない端子金具は導電性の金属板を曲げ加工等して一体に成形され、相手端子金具のタブを受ける筒状の接続部と、接続部よりも後方で電線の端末にかしめ付けして接続されるバレル部とから構成されている。
【００２９】
次に、本実施形態の作用を説明する。
フレーム１０のハウジング収容凹部１１に後方から対応するサブハウジング３０を挿入する。ハウジング収容凹部１１にサブハウジング３０が正規挿入されると、サブハウジング３０の前面がフレーム１０の前壁１２に当て止めされるとともに、ロック部３４が対応するロック受け部１７のロック溝１８内に弾性的に嵌ることでロック本体２０の前方にロック部３４が対面し、これによってサブハウジング３０がハウジング収容凹部１１内に抜け止め保持される（図１を参照）。このとき、サブハウジング３０は幅方向両側の両ロック部３４（３４Ｌ、３４Ｒ）によってハウジング収容凹部１１に確実に固定される。また、サブハウジング３０の規制突部３３がフレーム１０の規制凹部２１に嵌合する。これに対して、サブハウジング３０が上下に反転した姿勢をとっていると、規制突部３３が規制凹部２１とは非対応とされて隔壁１４の後端に干渉し、ハウジングのそれ以上の挿入動作が規制される。したがって、サブハウジング３０がハウジング収容凹部１１に正逆反転姿勢で誤挿入されるのが回避される。
【００３０】
一方、フレーム１０のハウジング収容凹部１１に後方から非対応サブハウジング３０Ａを誤って挿入しようとしても、非対応サブハウジング３０Ａはハウジング収容凹部１１に正規深さで挿入されてしまう。しかし、図４に示すように、非対応サブハウジング３０Ａのロック部３４ＡＬの高さ寸法はロック受け部１７のロック溝１８の高さ寸法よりも大きくされているため、ロック部３４ＡＬがロック本体２０と干渉してロック受け部１７を撓ませるものの、ロック部３４ＡＬがロック溝１８に嵌ることはなく、両者が係止状態に至ることはない。このため、非対応サブハウジング３０Ａがハウジング収容凹部１１内に留まるのが回避される。
その後、フレーム１０のハウジング収容凹部１１に正規のサブハウジング３０が挿入された状態でレバー５０が回動されると、コネクタが相手コネクタに嵌合される。こうして両コネクタが正規嵌合されると、端子金具が相手端子金具と電気的に接続される。
【００３１】
以上説明したように本実施形態によれば、非対応サブハウジング３０Ａがハウジング収容凹部１１に誤って挿入されると、ロック部３４ＡＬがロック受け部１７と干渉するものの両者のロックがかからないため、非対応サブハウジング３０Ａをフレーム１０から離脱させることにより、非対応サブハウジング３０Ａが誤組付け状態のまま放置されるのが回避される。したがって、フレーム１０に対する非対応サブハウジング３０Ａの誤組付けが確実に防止される。
【００３２】
また、非対応サブハウジング３０Ａのロック部３４ＡＬがロック部３４Ｌに対応するロック受け部１７のロック溝１８に嵌合しない形状とされるため、簡単な構成でサブハウジング３０の誤組付け状態を知ることができる。しかもこの場合、非対応サブハウジング３０Ａのロック部３４ＡＬがロック溝１８よりも大きなサイズとなることでロックがかからない構成とされるため、ロック部３４ＡＬの大きさを変えるだけで対応でき、ロック受け部１７の形状、配置を変更する必要がない。
【００３３】
＜実施形態２＞
図９及び図１０は、本発明の実施形態２を示す。実施形態２ではロック受け部１７Ｂの形状が実施形態１とは異なっている。また、非対応サブハウジング３０Ｂのロック部３４Ｂの形状、配置がサブハウジング３０のロック部３４の形状と同一とされている。その他は実施形態１と同様であり、実施形態１と同様の構成には同一符合を付し、重複する説明は省略する。
【００３４】
実施形態２のロック受け部１７Ｂは、実施形態１と同様、ロック溝１８Ｂ及びロック本体２０Ｂを有するが、ロック溝１８Ｂの形成位置が実施形態１とは異なっている。すなわち、ロック溝１８Ｂはその高さ方向中央がロック受け部１７Ｂ全体の高さ方向中央から下方へ位置ずれして配置されている。このため、ロック溝１８Ｂを挟んだ上下に位置する両アーム片２２Ｕ、２２Ｌのうち上側のアーム片２２Ｕのほうが下側のアーム片２２Ｌよりも高さ寸法が大きくされている。
【００３５】
この場合、非対応サブハウジング３０Ｂのロック部３４ＢＬは、ロック部３４Ｌに対応するロック溝１８Ｂへの正規の嵌合位置から位置ずれして配置されるため、ロック溝１８Ｂと係止状態になることがない。実施形態２によれば、ロック溝１８の形成位置を偏心させるだけで対応できるため、従前の構造から大きく変更する必要がない。
【００３６】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記とは逆に、ロック部がロック溝を有するアーム状の形態をなし、ロック受け部はロック突起を有する形態をなすものであってもよい。
（２）非対応サブハウジングのロック部がサブハウジングに対応するロック受け部に嵌合可能な形状であるが、ロック部とロック受け部の双方が全体的に位置ずれしていることで、双方のロックがかからないものであってもよい。
（３）非対応サブハウジングのロック部の幅寸法がサブハウジングに対応するロック受け部の幅寸法よりも大きくされることで非対応サブハウジングのロック部がロック受け部に嵌合しない構成であってもよい。
（４）本発明は、同一フレームのハウジング収容凹部内に挿入されるサブハウジング同士が互いに誤組み付けされる場合にも適用される。
【符号の説明】
【００３７】
１０…フレーム
１１…ハウジング収容凹部
１７、１７Ｂ…ロック受け部
１８、１８Ｂ…ロック溝（ロック孔）
３０…サブハウジング
３０Ａ、３０Ｂ…非対応サブハウジング
３４、３４Ａ…ロック部
３４ＡＲ…右側のロック部
３４ＡＬ、３４ＢＬ…左側のロック部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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