(57)【要約】【課題】印材におけるインク密度の分布を均一化し、均一な濃さの印影を実現する。【解決手段】押印時に操作者により把持されるとともに、内部にインク通路２１が形成された略筒形状のメインホルダ６と、メインホルダ６の下端部に配置され、押印時に押印対象に押しつけられる印材４と、メインホルダ６と印材４との間に設けられ、メインホルダ６のインク通路２１から排出されたインクＬを吸収するインク吸蔵体８と、を有するスタンプ１であって、インク通路２１のインク排出側に、インクＬを径方向外周側へ導いて排出する導流通路２４を設けた。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
押印時に操作者により把持されるとともに、内部にインク通路が形成された略筒形状のホルダと、
前記ホルダの下端部に配置され、押印時に押印対象に押しつけられる印材と、
前記ホルダと前記印材との間に設けられ、前記ホルダの前記インク通路から排出されたインクを吸収するインク吸蔵体と、
を有するスタンプであって、
前記インク通路のインク排出側に、
インクを径方向外周側へ導いて排出する導流通路を設けたことを特徴とするスタンプ。
【請求項２】
請求項１記載のスタンプにおいて、
前記インク通路のインク排出側端部に、
径方向中心位置が前記ホルダの径方向中心位置と略一致し、インク排出側に向かって径が拡大する、テーパ部を設けた
ことを特徴とするスタンプ。
【請求項３】
請求項１又は請求項２記載のスタンプにおいて、
前記ホルダのインク排出側の端部は、
少なくとも径方向中心部より外周側に、前記導流通路の出口孔を複数個備えている
ことを特徴とするスタンプ。
【請求項４】
請求項３記載のスタンプにおいて、
前記複数の出口孔のそれぞれは、
径方向中心を円中心とする略円弧形状を備えている
ことを特徴とするスタンプ。
【請求項５】
請求項３又は請求項４記載のスタンプにおいて、
前記導流通路は、
少なくとも前記複数個の出口孔への接続部において、当該複数個の通路に分岐されている
ことを特徴とするスタンプ。
【請求項６】
請求項３乃至請求項５のいずれか１項記載のスタンプにおいて、
前記ホルダは、
上部に位置する略円筒形状の上部ホルダと、
前記上部ホルダの下部に位置し、前記上部ホルダより径の大きな略円筒形状の下部ホルダと、
を備えており、
前記下部ホルダのインク排出側の端部は、前記上部ホルダの内径位置よりも径方向外周側の位置に、前記出口孔を備えている
ことを特徴とするスタンプ。
【請求項７】
請求項１乃至請求項６のいずれか１項記載のスタンプにおいて、
ホルダの上端部に着脱可能に取り付けられ、前記インク通路を封止するインクキャップをさらに有し、
前記導流通路は、
その横断面積が下流側へ向かって減少するように構成されている
ことを特徴とするスタンプ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インク吸蔵体に吸蔵させたインクを印材に供給して押印するスタンプに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、継続的な押印が可能なスタンプとして、略円筒形状のホルダ内に、インクを吸蔵可能な多孔質材料ならなるインク吸蔵体と、インクを透過可能な多孔質材料からなる印材とを、設けたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。このスタンプでは、所定量のインクがホルダ内のインク通路を介してインク吸蔵体に供給され、当該インク吸蔵体にインクが吸収・貯留される。これにより、インク吸蔵体に密着する印材に常にインクを供給できるようにし、継続的な押印が可能となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−１８５０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来技術において、インク通路から供給されたインクがインク吸蔵体に付着して吸収される際の挙動は、例えば以下のようになる。すなわち、インク吸蔵体のインク通路側の端面のある一点（付着点）に付着したインクは、当該インク吸蔵体の内部においてその一点を中心とする同心円形状で（３次元で見ると正確には半球状で）径方向に広がりながら、染みこんでいく。
【０００５】
上記のような付着点は、インク吸蔵体の上記インク通路側端面において多数存在し、各付着点からそれぞれインクが上記同心円形状に広がって染みこんでいく。この結果、インク吸蔵体において、多くのインクの同心円が重なる箇所のインク密度は比較的密となる一方、インクの同心円があまり重ならない箇所のインク密度は比較的疎となる。したがって、インク吸蔵体内部におけるインク密度を径方向に均一にするためには、上記の挙動に鑑み、インク吸蔵体における同心円の重なり具合がなるべく均等になるように上記付着点の配置を考慮する必要があり、そのためには、インク通路側端面へインクを導くインク通路の形状や配置を考慮する必要がある。
【０００６】
しかしながら、上記従来技術では上記の点について特に配慮されていない。すなわち、略円筒形状のホルダの内部に設けた略円形断面のインク通路から、インクは、（特に径方向外側に広がるように導かれることなく）スタンプの軸方向に沿って導かれ、インク吸蔵体のインク通路側端面へと供給される。このため、インク吸蔵体の略円形のインク通路側端面では、多数の上記付着点がほぼ均等に分布することとなる。このように円形の中に多数の付着点が均等に分布する場合には、円形の径方向中央側では比較的多数の同心円が重なる結果インク密度が相対的に密となる一方、円形の径方向外周側になるほど同心円の重なりが少なくなってインク密度が相対的に疎となる。この結果、インク吸蔵体内のインク密度が不均一となり、その状態でインク吸蔵体が印材にインクが供給されると、印材が押印形成した印影においてもインク濃度が不均一になるおそれがあった。
【０００７】
なお、上記は略円筒形状のホルダにおいてインク吸蔵体の断面形状が略円形の場合を例にとって説明したが、これに限られない。すなわち、例えばホルダやインク吸蔵体の断面形状が略楕円形の場合や（略四角形等の）略多角形の場合でも、上記同様、径方向外周側のインク密度が疎となり径方向中央側のインク密度が密となる結果、印影が不均一になるおそれがあった。
【０００８】
本発明の目的は、印材におけるインク密度の分布を均一化し、均一な濃さの印影を実現できるスタンプを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、第１の発明は、押印時に操作者により把持されるとともに、内部にインク通路が形成された略筒形状のホルダと、前記ホルダの下端部に配置され、押印時に押印対象に押しつけられる印材と、前記ホルダと前記印材との間に設けられ、前記ホルダの前記インク通路から排出されたインクを吸収するインク吸蔵体と、を有するスタンプであって、前記インク通路のインク排出側に、インクを径方向外周側へ導いて排出する導流通路を設けたことを特徴とする。
【００１０】
本願第１発明のスタンプにおいては、ホルダの内部にインク通路が形成されている。インクは、インク通路から排出された後、ホルダと印材との間に設けたインク吸蔵体に吸収される。押印時には、このインク吸蔵体に吸収された状態のインクを用いて、印材が押印対象に対し印字を行う。
【００１１】
ここで、一般に、スタンプに備えられるインク吸蔵体は、インクを染みこませるとともに所定量を貯留可能な材質により構成される。インク通路から排出されたインクがそのような材質のインク吸蔵体へ吸収される際には、インク吸蔵体のある１箇所に付着したインクはその１箇所を中心とする径方向に同心円形状に拡がりながら染みこんでいく。したがって、例えば略円筒形状や略多角筒形状のホルダに合わせて横断面形状が略円形又は略多角形であるインク吸蔵体の場合、当該円形又は多角形の断面においてインク通路のインク排出側に直接接する複数箇所からそれぞれインクが染みこむ。この結果、円形又は多角形の断面の径方向中心側においては上記複数箇所それぞれからの上記インクの同心円が数多く重なってインク密度が比較的密となる一方、円形又は多角形の断面の径方向外周側においては上記複数箇所それぞれからの上記インクの同心円の重なりが少なくインク密度は比較的疎となる。このような不均一なインク密度の分布で印材が押印を行うと、径方向中心部分が濃く径方向外周側部分が薄い、不均一な印影となる可能性がある。
【００１２】
そこで、本願第１発明は、上記傾向に鑑み、インク通路のインク排出側に導流通路を設けることで、インクを径方向外周側に導いたのちに排出する。これにより、上述の径方向中心部にインクが集まりやすい挙動を緩和し、相対的に径方向外周部のインク密度を高めることができる。この結果、印材におけるインク密度の分布を均一化し、均一な濃さの印影を実現することができる。
【００１３】
第２発明は、上記第１発明において、前記インク通路のインク排出側端部に、径方向中心位置が前記ホルダの径方向中心位置と略一致し、インク排出側に向かって径が拡大する、テーパ部を設けたことを特徴とする。
【００１４】
これにより、インク通路内の径方向中心部を流れてきたインクを、径方向外周側へと押し広げるように導いた後、排出することができる。
【００１５】
第３発明は、上記第１又は第２発明において、前記ホルダのインク排出側の端部は、少なくとも径方向中心部より外周側に、前記導流通路の出口孔を複数個備えていることを特徴とする。
【００１６】
径方向外周側に設けられた出口孔からインクが排出されるので、相対的に径方向外周部のインク密度を高め、印材におけるインク密度の分布を均一化することができる。また、出口孔を複数個設けることにより、インクが各出口孔へと分散し、さらに均一性を高めることができる。
【００１７】
第４発明は、上記第３発明において、前記複数の出口孔のそれぞれは、径方向中心を円中心とする略円弧形状を備えていることを特徴とする。
【００１８】
各出口孔が略円弧形状であることにより、１つの出口孔から排出されるインクによるインク密度を周方向に均一化することができる。
【００１９】
第５発明は、上記第３又は第４発明において、前記導流通路は、少なくとも前記複数個の出口孔への接続部において、当該複数個の通路に分岐されていることを特徴とする。
【００２０】
これにより、インク通路からのインクの流れを複数の流れに分散させつつ径方向外周側へと導き、それぞれの流れに対応する出口孔より排出することができる。
【００２１】
第６発明は、上記第３乃至第５発明のいずれかにおいて、前記ホルダは、上部に位置する略円筒形状の上部ホルダと、前記上部ホルダの下部に位置し、前記上部ホルダより径の大きな略円筒形状の下部ホルダと、を備えており、前記下部ホルダのインク排出側の端部は、前記上部ホルダの内径位置よりも径方向外周側の位置に、前記出口孔を備えていることを特徴とする。
【００２２】
これにより、上部ホルダよりも大径の下部ホルダの内部において、上部ホルダにおけるインク流れの径方向位置よりもさらに径方向外周側にインクを導くことができる。この結果、さらに広範囲にインク密度の均一化を図ることができる。
【００２３】
第７発明は、上記第１乃至第６発明のいずれかにおいて、ホルダの上端部に着脱可能に取り付けられ、前記インク通路を封止するインクキャップをさらに有し、前記導流通路は、その横断面積が下流側へ向かって減少するように構成されていることを特徴とする。
【００２４】
本願第７発明のスタンプは、ホルダの上端部にキャップが設けられている。押印動作を繰り返すことによってインク切れが起こった場合には、ユーザがキャップを取り外すことで、上端部からホルダの内部のインク通路にインクを補充することができる。
【００２５】
ここで、上記のようにしてユーザがインクを補充する際、誤って過度に多くのインクをホルダの内部に供給する場合がある。この場合、インク吸蔵体は過剰なインクを吸収しきれず、吸収しきれなかったインクはインク吸蔵体に染みこまずにその上方のインク通路内にあふれ、貯留された状態となる。この場合、インク吸蔵体はインク流動に対する緩衝機能が低下し、一種のインク通路のように機能する。この結果、当該状態で印材が押印対象に長時間押しつけられると、インク吸蔵体の上方にあふれたインクが比較的速い速度でインク吸蔵体を通過し、過剰なインクが押印対象に漏れ出てくるおそれがある。
【００２６】
本願第７発明では、導流通路の横断面積が下流側へ向かって減少している。これにより、上記のように過剰なインクがインク吸蔵体を通過して漏れる挙動において、導流通路内をインク吸蔵体へ向かう流路面積が絞られる。この結果、上述のような押印対象へのインクの漏出を抑制することができる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によれば、印材におけるインク密度の分布を均一化し、均一な濃さの印影を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の一実施形態に係るスタンプの全体の外観を示す斜視図である。
【図２】図１におけるＩＩ−ＩＩ断面による軸方向縦断面図である。
【図３】メインホルダの下部ホルダの周囲を分解して斜視した図であり、印材の表面に対する製版を説明する図である。
【図４】テーパ部を備えてない比較例においてインク吸蔵体がインクを吸収する挙動を説明する概念的横断面図である。
【図５】比較例においてインク吸蔵体がインクを吸収する挙動を説明する概念的横断面図である。
【図６】比較例においてインク吸蔵体がインクを吸収する挙動を説明する概念的縦断面図である。
【図７】比較例における印影の一例を示す説明図である。
【図８】本発明の一実施形態に係るスタンプにおけるインク吸蔵体がインクを吸収する挙動を説明する概念的縦断面図である。
【図９】本発明の一実施形態に係るスタンプにおける印影の一例を示す説明図である。
【図１０】インク通路の内周側面を略円錐形状に形成した変形例におけるスタンプの軸方向断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、本発明の一実施の形態を図面を参照しつつ説明する。本実施形態は、本発明のスタンプを、例えば個人名の印影を円形で形成する印鑑に適用した場合の例である。
【００３０】
図１において、本実施形態のスタンプ１は、スタンプ本体２と印材キャップ３とを有している。スタンプ本体２は、全体が略円筒形状に形成されており、その一方の端面に印材４が配置されて組み込まれている。印材４の表面には、この例では「田中」の個人名の文字が押印可能に製版されている（この製版構成については後に詳述する）。印材キャップ３は、スタンプ本体２の上記印材１が配置されている側の一端部を覆うことができるよう着脱可能となっている。
【００３１】
図２は、上記図１におけるＩＩ−ＩＩ断面による軸方向縦断面図である。なお、以下において、この図２中での上方に位置する部分を上部と称し、下方に位置する部分を下部と称する。図２において、スタンプ本体２は、グリップ５、メインホルダ６、サブホルダ７、インク吸蔵体８、印材４、インクキャップ９、スカート１０、圧入キャップ１１、及びスプリング１２を備えている。なお、メインホルダ６及びサブホルダ７が各請求項記載のホルダに相当する。
【００３２】
サブホルダ７は、全体が上端及び下端のいずれも開口した略円筒形状に形成されており、上記各部材はこのサブホルダ７に組み付けられて支持される。グリップ５は、上端が閉じて下端が開口した円筒形状に形成されており、このグリップ５の下端の内周側に、上記サブホルダ７の上端の外周側が着脱可能に嵌合して組み付けられる。
【００３３】
メインホルダ６は、概略的には、上部に位置する略円筒形状の上部ホルダ６ａと、当該上部ホルダ６ａの下部に位置して当該上部ホルダ６ａより径が大きい略円筒形状の下部ホルダ６ｂとが一体に形成されたものである。このメインホルダ６の径方向中心側には、上部ホルダ６ａの上端から下部ホルダ６ｂの下端までほぼ同じ内径で貫通するインク通路２１が形成されており、上端及び下端のいずれにおいても開口している。このインク通路２１は、上方側からインクが流入され、下方側へインクを排出する（後述の図８参照）。
【００３４】
またこのインク通路２１の下端側の開口部分、つまり当該インク通路２１のインク排出側端部の内部には、径方向中心位置が当該メインホルダ６の径方向中心位置と一致し、インク排出側に向かって径が拡大する略円錐形状のテーパ部２２が設けられている。このテーパ部２２の下方側の端面、つまり円錐底面は、下部ホルダ６ｂの下方側の端面と略同一平面上に位置している。また、当該テーパ部２２の下部の外周側面は、インク通路２１の内周側面から離間し、４つの平板部２３を介してインク通路２１の内周に支持されている（後述の図３参照）。
【００３５】
以上の構成により、インク通路２１のインク排出側は、少なくとも径方向中心部を流れるインクを、径方向外周側へ導いて排出する機能を備えた、導流通路２４として形成されている。メインホルダ６は、上部ホルダ６ａの上方半分を上記サブホルダ７の上端から貫通して突出させ、下部ホルダ６ｂを上記サブホルダ７の内部に配置させるよう組み付けられる。メインホルダ６の上方側の端部には、インク通路２１の流入側の開口部を封止可能なインクキャップ９が着脱可能に嵌合している。
【００３６】
下部ホルダ６ｂの下方側の端面には、当該下部ホルダ６ｂとほぼ同じ径の円筒形状に形成されたインク吸蔵体８が密着するよう配置されており、さらにこのインク吸蔵体８の下方側の端面には同じ径の略円板形状に形成された印材４が密着するよう配置されている。
【００３７】
インク吸蔵体８は、例えば気孔率９０％程度のポリビニールホルマールからなる硬質多孔性樹脂からなり、インクを吸収・貯留できる。印材４は、例えばカーボンブラック等の光エネルギー吸収性物質を分散させて含有させた気孔率６５％程度のポリウレタン等のウレタン系樹脂である軟質多孔性樹脂からなり、インクを透過できる。
【００３８】
これら下部ホルダ６ｂ、インク吸蔵体８、及び印材４はそれぞれの径方向中心位置が同一軸線上に重なるように配置されており、それらの外周側面の全体に圧入キャップ１１が嵌合して組み付けている。圧入キャップ１１は、下部ホルダ６ｂの外周側面に対して適宜の嵌め合いにより嵌合して固定されている。略円板形状に形成されている印材４は、その外周縁部が内周部分と比較して薄く形成されており、圧入キャップ１１の下端側の縁部が内周側に折り返して印材４の外周縁部に係合している。これにより、印材４及びインク吸蔵体８が圧入キャップ１１の内周から離脱するのを防ぐことができ、下部ホルダ６ｂ、インク吸蔵体８、及び印材４が密着した状態を維持できるよう固定的に組み付けられている。
【００３９】
また、上記圧入キャップ１１の外周側には、金属製材料からなり略円筒形状に形成されたスカート１０が摺動可能に嵌合している。このスカート１０の全体の軸方向長さは、下部ホルダ６ｂ、インク吸蔵体８、及び印材４を一体に重ねた集合体よりもわずかに長く形成されている。このスカート１０の上端側の縁部は内周側に折り返されており、この上端側縁部が下部ホルダ６ｂの上方側の端面の外周縁部に係合しているため下方側に抜けるのを防いでいる。また、このスカート１０の上端側縁部とサブホルダ７との間にスプリング１２が配置されており、サブホルダ７に対してスカート１０が下方側に離反して突出するよう付勢されている。
【００４０】
サブホルダ７の内部にメインホルダ６及びスカート１０が適正に組み付けられた状態では、図２に示すように、サブホルダ７の下方側の開口縁部に対して印材４の内周部分がわずかに下方に突出し、さらにスカート１０の下方側の開口縁部が印材４の内周部分よりわずかに下方に突出している。以上の構成により、使用者がグリップ５を把持してスタンプ本体２の下方側端面を押印対象（特に図示せず）に押圧した際には、最初にスカート１０を介したスプリング１２の反力を受け、さらに押し込むことで印材４の内周部分の表面を押印対象の表面に押圧することができる。
【００４１】
図３は、メインホルダ６の下部ホルダ６ｂの周囲を分解して斜視した図であり、印材４の表面に対する製版を説明する図である。なお、上記図２とこの図３とは上下方向の対応関係が逆となり、つまり図２における下方はこの図３における上方に対応する。また、サブホルダ７、スカート１０、スプリング１２、及び圧入キャップ１１の図示は省略している。
【００４２】
図３において、下部ホルダ６ｂの下方側端面、つまり図３中における上方側端面には、インク通路２１の排出側が開口しており、その内周側には径方向中心位置が一致するテーパ部２２の底面部分が位置している。この底面部分の外周側面は、周方向で等間隔に配置された４つの上記平板部２３を介してインク通路２１の開口部の内周側面に支持されている。これにより、インク通路２１の排出側は、インク通路２１の径方向中心を円中心とする４つの円弧形状の出口孔２５で開口している。言い換えると、メインホルダ６のインク排出側の端部は、径方向中心部より外周側に、導流通路２４の出口孔２５を複数個備えている。また、このことから、導流通路２４は、少なくとも、複数個の出口孔２５への接続部では、複数個の通路に分岐されていることになる（上記図２参照）。また、このことから、導流通路２４は、その横断面積が下流側へ向かって減少するように構成されている（上記図２参照）。
【００４３】
そして、印材４の表面へ製版する際には、印材４の表面上に保護フィルム３１を接触させ、さらにその上に予め製版する文字や画像（この例では図示する「田中」の人名文字）が印刷されたポジ原稿３２を重ねて接触させる。なお図３中では、図示の便宜上、離間して配置している。この状態で、発光体であるキセノン管３３を発光させると、ポジ原稿３２の透明部分を通過した光が印材４に照射される。これにより、印材４の照射部分だけが光吸収剤の発熱作用によって溶融されることになり、キセノン管３３の発光を停止した際にはその溶融部分が固化してシール化され、シール部となる。一方、印材４のうちでポジ原稿３２の陰になった部分は溶融固化されずにそのままの状態を維持し、非シール部となる。これにより、印材４の表面にインクの染み出ない上記シール部と、インクの染み出る上記非シール部とが明確に分けて製版される。
【００４４】
図２に戻り、グリップ５とインクキャップ９を外した状態で、メインホルダ６の上部ホルダ６ａの上端部、つまりインク通路２１のインク流入側の開口部に適量のインクを流入すると、そのインクはインク通路２１を介してほぼ全てがインク吸蔵体８に吸収・貯留される。そして、インク吸蔵体８に密着する印材４にもインクが充填され、押印時には印材４表面の非シール部からのみインクが染み出てポジ原稿３２と同等の印影が押印対象に印字される。
【００４５】
ここで、メインホルダ６のインク通路２１から排出されたインクを、インク吸蔵体８がインク通路２１側の端面８ａから吸収する挙動について説明する。
【００４６】
まず、比較例として、メインホルダ６がそのインク通路２１の内部にテーパ部２２を備えていない場合の吸収挙動を、図４（ａ）（ｂ）及び図５（ａ）（ｂ）を用いて説明する。この場合、インク通路２１からのインクが、インク吸蔵体８の端面８ａに（上記実施形態のように特に径方向外周側に偏流するよう導かれることなく）まんべんなく導かれる。インク通路２１から供給されたインクは、端面８ａにおいて多数の付着点にて付着した後、インク吸蔵体８内に吸収されていく。ここでは、この比較例の吸収挙動に対する理解の容易のために、端面８ａにおいて、図４（ａ）に示すように、付着点Ｉが、周方向に９０°間隔で半径方向に３箇所ずつ、合計で９箇所に均一分布で配置されるようなモデルを用いる。以下、このモデルにおける９個の付着点Ｉからのインクの吸収挙動を説明する。
【００４７】
図４（ａ）に示すように、インク吸蔵体８の端面８のある付着点Ｉに付着したインクは、インク吸蔵体８の内部においてその付着点Ｉを中心とする同心円形状で（３次元で見ると正確には半球状で）径方向に広がりながら、染みこんでいく（矢印参照）。インク吸蔵体８の端面８ａにおいて９個存在する各付着点Ｉから、図４（ｂ）、図５（ａ）、図５（ｂ）に順を追って示すように、時間の経過とともにインクが上記同心円形状に広がって染みこんでいく。
【００４８】
上記の結果、インク吸蔵体８において、多くのインクの同心円が重なる箇所のインク密度は比較的密となる一方、インクの同心円があまり重ならない箇所のインク密度は比較的疎となる。例えば図５（ｂ）に示す状態で見ると、領域Ｓ５には５個の付着点Ｉからのインクがそれぞれ到達して重畳し、領域Ｓ４には４個の付着点Ｉからのインクがそれぞれ到達して重畳し、領域Ｓ３には３個の付着点Ｉからのインクがそれぞれ到達して重畳し、領域Ｓ２には２個の付着点Ｉからのインクがそれぞれ到達して重畳する。領域Ｓ１には１個の付着点Ｉからのインクのみが到達する。また領域Ｓ０には、いずれの付着点Ｉからのインクも到達しない。図示で明らかなように、領域Ｓ４や領域Ｓ５といった、多くのインクが集まる領域はインク吸蔵体８の端面８ａの径方向中心側に分布し、領域Ｓ０や領域Ｓ１といった、インクが少ない領域はインク吸蔵体８の端面８ａの径方向外周側に分布する傾向となる。
【００４９】
図６（ａ）〜（ｃ）は上記図４（ａ）、図４（ｂ）、図５（ａ）、図５（ｂ）に示したような時間的経過によるインクの吸収挙動を縦断面で表した図である。上述したように径方向中心側ほど数多くの付着点ＩからのインクＬが到達する結果相対的にインクＬの分布が密となる一方、径方向外周側においては数少ない付着点ＩからのインクＬしか到達しないため、相対的にインクＬの分布が密となる。なお、上記モデルでは、図示の煩雑の防止や理解の容易のために、付着点Ｉが半径方向に３箇所並んでいる場合で周方向に９０°間隔で並んでいる場合を例にとったが、もっと細かい間隔、例えば、付着点Ｉが半径方向に４箇所以上並んでいる場合や、周方向に３０°間隔や１０°間隔等で均一に並ぶ場合も、本質的には同様の挙動となる。すなわち、本実施形態のようにインクの流れを意図的に外周側に偏流させない限りは、径方向中心側のインクＬの分布は相対的に密となり、径方向外周側のインクＬの分布は相対的に疎となる。
【００５０】
特に、前述したように、サブホルダ７の内部で上部ホルダ６ａの外周にスプリング１２を配置させる構造で、上部ホルダ６ａの径が、インク吸蔵体８と同径の下部ホルダ６ｂよりも小さい場合には、上記の外周側のインク密度が疎になる傾向はさらに顕著となる。
【００５１】
上記のような挙動の結果、インク吸蔵体８内の径方向のインク密度が不均一となり、その状態でインク吸蔵体８が印材４にインクＬが供給されると、図７に示すように、印材４により押印形成された印影Ｆ′におけるインク濃度が不均一になる。
【００５２】
次に、メインホルダ６のインク通路２１の内部にテーパ部２２を備えている本実施形態の場合の吸収過程を、上記図６（ａ）〜（ｃ）にそれぞれ対応する図８（ａ）〜（ｃ）を用いて説明する。
【００５３】
本実施形態では、前述したように、インク通路２１内のインクＬは、テーパ部２２により複数個の出口孔２５へ向かう導流通路２４に分岐され、導流通路２４により径方向外周側へと導かれる。そして導流通路２４に導かれたインクＬは、径方向外周側に設けた４つの円弧形状の出口孔２５（上記図３参照）で排出されてインク吸蔵体８の端面８ａに付着する（図８（ａ））。このようにして予め外周側へと偏らせた状態でインクＬが端面８ａに付着することにより、インク吸蔵体８の径方向外周側へのインクＬの含浸が促進され、インク吸蔵体８の径方向中心部と径方向外周部との間のインク密度の差が小さくなる（図８（ｂ）及び図８（ｃ）参照）。この結果、図６（ａ）〜（ｃ）を用いて上述したような、径方向内周側に偏ってインク密度が密になる傾向を、緩和することができ、インク吸蔵体８の全体に渡りインク密度をほぼ均一とした状態でインクＬを吸収させることができる。そして、このようにインク吸蔵体８の径方向断面におけるインク密度が均一な分布の状態で印材４にインクＬを供給できるので、図９に示すように、印材４により押印形成された印影Ｆにおけるインク濃度を均一とすることができる。
【００５４】
以上説明したように、本実施形態においては、インク通路２１のインク排出側を導流通路２４とすることで、少なくとも径方向中心部を流れるインクＬを、径方向外周側に導いたのちに排出する。これにより、インク吸蔵体８の径方向中心部にインクＬが集まりやすい挙動を緩和し、相対的に径方向外周部のインク密度を高めることができる。この結果、印材４におけるインク密度の分布を均一化し、均一な濃さの印影Ｆを実現することができる。
【００５５】
また、この実施形態では特に、インク通路２１のインク排出側端部に略円錐形状のテーパ部２２を設けたことにより、インク通路２１内の径方向中心部を流れてきたインクＬを、径方向外周側へと押し広げるように確実に導いた後、排出することができる。
【００５６】
なお、本実施形態では、円形形状に形成した印材４を用いていることに伴って上部ホルダ６ａ、下部ホルダ６ｂ、及びインク通路２１を円筒形状としていたが、本発明はこれに限られない。例えば印材４自体を四角形などの多角形状に形成してもよく、上部ホルダ６ａ、下部ホルダ６ｂ、及びインク通路２１もそれに合わせて多角形の筒形状に形成してもよい。この場合には、テーパ部２２の形状も印材４や各部の形状に適合した錐形状に形成するのが望ましい。
【００５７】
また、この実施形態では特に、メインホルダ６のインク排出側の径方向外周側に設けられた出口孔２５からインクＬが排出されるので、相対的にインク吸蔵体８の径方向外周部のインク密度を高め、印材４におけるインク密度の分布を均一化することができる。また、出口孔２５を複数個設けることにより、インクＬが各出口孔２５へと分散し、さらに均一性を高めることができる。
【００５８】
また、この実施形態では特に、各出口孔２５が略円弧形状であることにより、１つの出口孔２５から排出されるインクＬによるインク密度を周方向に均一化することができる。
【００５９】
なお、上述したように、印材４、上部ホルダ６ａ、下部ホルダ６ｂ、及びインク通路２１を多角形状に形成した場合には、各出口孔２５の形状も印材４や各部の形状に適合した適宜の形状としてもよい。
【００６０】
なお、本実施形態では、インク通路２１を、上部ホルダ６ａの上端から下部ホルダ６ｂの下端まで同じ内径で貫通するよう形成していたが、本発明はこの構成に限られない。例えば、上記図２に対応する図１０に示すように、下部ホルダ６ｂの内部におけるインク通路２１Ａの内周側面をインク排出側に向かって径が拡大する略円錐形状に形成し、下部ホルダ６ｂのインク排出側の端部に、上部ホルダ６ａの内径位置よりも径方向外周側の位置に、各出口孔２５Ａを備えるようにしてもよい。
【００６１】
これにより、出口孔２５ＡへとインクＬを導く導流通路２４Ａは、上部ホルダ６ａよりも大径の下部ホルダ６ｂの内部において、上部ホルダ６ａにおけるインク流れの径方向位置よりもさらに径方向外周側にインクＬを導くことができる。この結果、さらに広範囲にインク密度の均一化を図ることができる。この場合には、テーパ部２２Ａの外径もインク通路２１Ａの略円錐形状部分の内径に合わせて拡大するよう形成することが望ましい。
【００６２】
また、この実施形態では特に、メインホルダ６の上端部に着脱可能に取り付けられ、インク通路２１を封止するインクキャップ９をさらに有している。これにより、押印動作を繰り返すことによってインク切れが起こった場合には、ユーザがインクキャップ９を取り外すことで、上端部からメインホルダ６の内部のインク通路２１にインクＬを補充することができる。
【００６３】
そして、上記のようにしてユーザがインクＬを補充する際、誤って過度に多くのインクＬをメインホルダ６の内部に供給する場合がある。この場合、インク吸蔵体８は過剰なインクＬを吸収しきれず、吸収しきれなかったインクＬはインク吸蔵体８に染みこまずにその上方のインク通路２１内にあふれ、貯留された状態となる。この場合、インク吸蔵体８はインク流動に対する緩衝機能が低下し、一種のインク通路２１のように機能する。この結果、当該状態で印材４が押印対象に長時間押しつけられると、インク吸蔵体８の上方にあふれたインクＬが比較的速い速度でインク吸蔵体８を通過し、過剰なインクＬが押印対象に漏れ出てくるおそれがある。
【００６４】
ここで本実施形態では特に、前述したように、導流通路２４の横断面積が下流側へ向かって減少している。これにより、上記のように過剰なインクＬがインク吸蔵体８を通過して漏れる挙動において、導流通路２４内をインク吸蔵体８へ向かう流路面積が絞られる。この結果、上述のような押印対象へのインクＬの漏出を抑制することができる効果もある。
【００６５】
また、以上既に述べた以外にも、上記実施形態や各変形例による手法を適宜組み合わせて利用しても良い。
【００６６】
その他、一々例示はしないが、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲内において、種々の変更が加えられて実施されるものである。
【符号の説明】
【００６７】
１                スタンプ
２                スタンプ本体
３                印材キャップ
４                印材
６                メインホルダ
６ａ              上部ホルダ
６ｂ              下部ホルダ
８                インク吸蔵体
８ａ              端面
９                インクキャップ
２１，２１Ａ      インク通路
２２，２２Ａ      テーパ部
２４，２４Ａ      導流通路
２５，２５Ａ      出口孔
Ｌ                インク
Ｆ，Ｆ′          印影
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2011136497.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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