(57)【要約】【課題】ハウジングに挿入した端子金具の姿勢の傾きを抑制する。【解決手段】コネクタは、ハウジング１０とは別部品であってハウジング１０に形成した取付孔１５に対し端子金具４０の挿入方向と交差する方向に組み付けられる抜止部材２０と、端子金具４０の挿入方向と交差する方向へ弾性撓みし得るように抜止部材２０に一体に形成されたランス２２とを備える。キャビティ１８の内壁には、端子金具４０における取付孔１５よりも前方の領域をランス２２の弾性撓み方向に挟むように配置される前側当接部１６Ｆと、端子金具４０における取付孔１５よりも後方の領域をランス２２の弾性撓み方向に挟むように配置される後側当接部１６Ｒとが一体に形成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部にキャビティが形成されたハウジングと、
前記キャビティ内に後方から挿入される端子金具と、
前記ハウジングとは別部品であって、前記ハウジングに形成した取付孔に対し端子金具の挿入方向と交差する方向に組み付けられる抜止部材と、
前記端子金具の挿入方向と交差する方向へ弾性撓みし得るように前記抜止部材に一体に形成されたランスとを備え、
前記キャビティに挿入された前記端子金具を、前記ランスの係止作用により抜止めするようにしたコネクタにおいて、
前記キャビティの内壁には、
前記端子金具における前記取付孔よりも前方の領域を前記ランスの弾性撓み方向に挟むように配置された前側当接部と、
前記端子金具における前記取付孔よりも後方の領域を前記ランスの弾性撓み方向に挟むように配置された後側当接部とが一体に形成されていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記端子金具の前端側部分は、相手側端子に接続するための角筒状をなす端子接続部となっており、
前記端子金具の後端側部分は、電線を圧着により接続するための電線圧着部となっており、
前記前側当接部と前記後側当接部は、いずれも、前記端子接続部と当接可能な位置に配置されていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記ハウジングには、前記端子接続部に対して後方から係止することで前記端子金具を抜止めするリテーナが組み付けられるようになっていることを特徴とする請求項２記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、内部にキャビティが形成されたハウジングと、キャビティ内に後方から挿入される端子金具と、ハウジングとは別部品であってハウジングに組み付けられる抜止部材と、端子金具の挿入方向と交差する方向へ弾性撓みし得るように抜止部材に一体に形成されたランスとを備え、キャビティに挿入された端子金具を、ランスの係止作用により抜止めするようにしたコネクタが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平５−１９８３３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
端子金具の前端側部分は、相手側端子に接続するための角筒状をなす端子接続部となっており、端子金具の後端側部分は、電線を圧着により接続するための電線圧着部となっている。抜止部材をハウジングに組み付けた状態では、端子金具の端子接続部の前端部はランスと対応するように位置し、端子金具の電線圧着部はランスよりも後方に位置する。
【０００５】
キャビティの前端部においては、端子金具の前端部を包囲する４つの壁部のうち１つの壁部が、ランスのみによって構成されている。そのため、端子金具の前端部からランス側へ押圧力が作用したときには、端子金具はランスを弾性撓みさせながら姿勢を傾ける虞がある。
【０００６】
また、キャビティのうち電線圧着部を包囲するキャビティの内壁は、全てハウジングに一体に形成された壁部で構成されているのであるが、電線が圧着された状態の電線圧着部は端子接続部よりも細く成形されるので、電線圧着部とキャビティの内壁との間に隙間が空くことになる。そのため、端子金具は、電線圧着部ほ端子金具の挿入方向と交差する方向へ相対変位させながら姿勢を傾ける虞がある。
【０００７】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、ハウジングのキャビティに挿入した端子金具の姿勢の傾きを抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、内部にキャビティが形成されたハウジングと、前記キャビティ内に後方から挿入される端子金具と、前記ハウジングとは別部品であって、前記ハウジングに形成した取付孔に対し前記端子金具の挿入方向と交差する方向に組み付けられる抜止部材と、前記端子金具の挿入方向と交差する方向へ弾性撓みし得るように前記抜止部材に一体に形成されたランスとを備え、前記キャビティに挿入された前記端子金具を、前記ランスの係止作用により抜止めするようにしたコネクタにおいて、前記キャビティの内壁には、前記端子金具における前記取付孔よりも前方の領域を前記ランスの弾性撓み方向に挟むように配置される前側当接部と、前記端子金具における前記取付孔よりも後方の領域を前記ランスの弾性撓み方向に挟むように配置される後側当接部とが一体に形成されているところに特徴を有する。
【０００９】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記端子金具の前端側部分は、相手側端子に接続するための角筒状をなす端子接続部となっており、前記端子金具の後端側部分は、電線を圧着により接続するための電線圧着部となっており、前記前側当接部と前記後側当接部は、いずれも、前記端子接続部と当接可能な位置に配置されているところに特徴を有する。
【００１０】
請求項３の発明は、請求項２に記載のものにおいて、前記ハウジングには、前記端子接続部に対して後方から係止することで前記端子金具を抜止めするリテーナが組み付けられるようになっているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【００１１】
＜請求項１の発明＞
端子金具がランスの弾性撓み方向へ姿勢を傾けようとしても、端子金具における取付孔よりも前方の領域が前側当接部に当接するとともに、端子金具における取付孔よりも後方の領域が後側当接部に当接することにより、端子金具の姿勢の傾きが抑えられる。
【００１２】
＜請求項２の発明＞
電線圧着部は、電線を圧着するときに電線を包囲するようにカシメ変形させられるのであるが、電線は軟らかいため、圧着後の電線圧着部は、寸法にバラツキが生じ易い。これに対し、端子接続部は、他の部材の影響を受けることなく高い精度で成形することができるので、寸法精度が高い。この寸法精度の高い端子接続部を、前側当接部と後側当接部の当接対象とすることにより、端子金具の姿勢の傾きを確実に抑制することができる。
【００１３】
＜請求項３の発明＞
前側当接部と後側当接部の両当接部を端子接続部と対応する位置に配置したことにより、端子接続部の後方にはスペース的な余裕が生まれている。本発明では、このスペースをリテーナを配置するための空間として有効利用し、端子金具を確実に抜止めするようにした。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】実施形態１の断面図
【図２】ハウジングの正面図
【図３】ハウジングの断面図
【図４】図３のＸ−Ｘ線断面図
【図５】図３のＹ−Ｙ線断面図
【図６】端子金具の側面図
【図７】抜止部材の正面図
【図８】抜止部材の断面図
【図９】リテーナの正面図
【図１０】リテーナの断面図
【発明を実施するための形態】
【００１５】
＜実施形態１＞
以下、本発明を具体化した実施形態１を図１乃至図１０を参照して説明する。本実施形態のコネクタは、ハウジング１０と抜止部材２０とリテーナ３０と端子金具４０とを備えて構成されており、ハウジング１０内に挿入された端子金具４０が傾くことを抑制するための手段を備えている。
【００１６】
ハウジング１０は、合成樹脂製であり、全体としてブロック状をなす。ハウジング１０内には、前後方向に貫通する形態の複数の端子挿入空間１１が形成されている。端子挿入空間１１の前面壁１２に貫通させた開口は、細長いタブ状の相手側端子（図示省略）を挿入させるために小さく開口した端子受入口１３となっており、端子挿入空間１１の後端の開口は後方から端子挿入空間１１内に端子金具４０を挿入させるための端子挿入口１４となっている。複数の端子挿入空間１１は、上下２段に分かれて整列配置されている。
【００１７】
ハウジング１０には、その下面に開口する取付孔１５が形成されている。取付孔１５は、全ての端子挿入空間１１に連通する１つの空間である。前後方向において、取付孔１５は、端子挿入空間１１の前端に近い位置に配置されている。端子挿入空間１１の上面壁のうちの前後方向（端子金具４０の挿入方向と平行な方向）に間隔を空けた２ヶ所は、前側当接部１６Ｆ及び後側当接部１６Ｒとなっている。また、端子挿入空間１１の下面壁のうちの前後方向に間隔を空けた２ヶ所も、前側当接部１６Ｆ及び後側当接部１６Ｒとなっている。
【００１８】
上面壁の前側当接部１６Ｆと下面壁の前側当接部１６Ｆは、いずれも取付孔１５より前方の位置に配置され、互いに平行をなし且つ上下方向（端子金具４０の挿入方向と直角な方向）に対向する位置関係となっている。上面壁の後側当接部１６Ｒと下面壁の後側当接部１６Ｒは、いずれも取付孔１５より後方の位置に配置され、互いに平行をなし且つ上下方向（端子金具４０の挿入方向と直角な方向）に対向する位置関係となっている。
【００１９】
取付孔１５内には、ハウジング１０とは別体の部品からなり全体としてブロック状をなす抜止部材２０が組み付けられている。抜止部材２０は取付孔１５に対し上向きに組み付けられ、この抜止部材２０の組み付け方向は、端子挿入空間１１に対する端子金具４０の挿入方向と直交する方向である。抜止部材２０には、前後方向に貫通する複数の貫通孔２１が複数の端子挿入空間１１と対応するように形成されている。抜止部材２０を取付孔１５に組み付けた状態では、各貫通孔２１が、対応する端子挿入空間１１に連通し、貫通孔２１と端子挿入空間１１とにより、ハウジング１０内には端子金具４０を収容するための前後方向に細長いキャビティ１８が構成されている。
【００２０】
抜止部材２０には、各貫通孔２１の上面壁に沿って前方へ片持ち状に延出した形態のランス２２が、一体に形成されている。ランス２２は、常にはランス２２自身の剛性により係止位置（図１を参照）を保っているが、係止位置よりも上方（端子金具４０の挿入経路から退避する方向）の解除位置へ弾性撓みし得るようになっている。このランス２２の弾性撓み方向は、キャビティ１８（端子挿入空間１１）に対する端子金具４０の挿入方向とほぼ直角に交差する方向であり、ハウジング１０に対する抜止部材２０の組み付け方向と概ね平行な方向である。ランス２２の下面（貫通孔２１に臨む面）には、端子金具４０と係止するための抜止め突起２３が形成されている。
【００２１】
また、ハウジング１０には、その下面に開口する収容空間１７が形成されている。収容空間１７は、全ての端子挿入空間１１に連通する１つの空間である。前後方向において、収容空間１７は、取付孔１５及び後側当接部１６Ｒよりも後方の位置に配置されている。この収容空間１７内には、全体としてブロック状をなすリテーナ３０が組み付けられている。収容空間１７に組み付けられたリテーナ３０は、組み付け深さが浅い仮係止位置と、仮係止位置よりも深く組み付けられた本係止位置（図１を参照）とに選択的に保持されるようになっている。
【００２２】
リテーナ３０には、前後方向に貫通する形態であって下段のキャビティ１８（端子挿入空間１１）と対応するように配置された複数の逃がし孔３１が形成されている。各逃がし孔３１には、その前端の開口縁を上方へ突出させた形態の係止突起３２が形成されている。また、リテーナ３０の上面には、その前端縁を上方へ突出させた形態の複数の係止突起３２が、上段のキャビティ１８（端子挿入空間１１）と対応する配置で形成されている。
【００２３】
端子金具４０は、所定の形状に打ち抜いた金属板材に曲げ加工等を施して成形したものであって、全体として前後方向に細長い形状をなす。端子金具４０の前端側部分は、角筒状をなす端子接続部４１となっており、端子金具４０は雌形をなしている。端子接続部４１内には、前方から相手側端子（図示省略）が差し込まれて導通可能な接続されるようになっている。端子接続部４１は、下面板と側面板と上面板を前後方向の折り目に沿って直角に曲げることによって角筒状に成形されたものであり、成形に際しては、金属製の加工治具（図示省略）には接触するが、電線のように金属に比べて変形し易い他部材とは接触しない。したがって、成形された端子接続部４１の上下方向及び左右方向の寸法の精度は高い。この端子接続部４１には、その上面板を切欠した形態の係止孔４２が形成されている。
【００２４】
端子接続部４１の前後方向の寸法は、キャビティ１８の前端から収容空間１７の前端（即ち、収容空間１７に取り付けたリテーナ３０の前端）までの距離と同じか、それよりも僅かに短い寸法とされている。したがって、端子金具４０をキャビティ１８内の正規位置に挿入し、端子接続部４１の前端を、キャビティ１８の前面壁１２に対して当接又は接近して対向させた状態では、上下一対の前側当接部１６Ｆが端子接続部４１の前端部を上下に挟むように位置するとともに、上下一対の後側当接部１６Ｒが端子接続部４１の後端部を上下に挟むように位置することになる。また、前後方向において係止孔４２とランス２２が対応する状態となる。
【００２５】
端子金具４０の後端側部分は、オープンバレル状の電線圧着部４３となっている。電線圧着部４３は、ワイヤバレル部４４と、ワイヤバレル部４４の後端に連なるインシュレーションバレル部４５とから構成されている。ワイヤバレル部４４には、電線５０の前端部において絶縁被覆５２を除去して露出させた導体５１が圧着（カシメ変形により導体５１を包囲する加工）により接続（固着）されている。インシュレーションバレル部４５には、電線５０の前端部のうち絶縁被覆５２が残っている部分が圧着（カシメ変形により絶縁被覆５２を包囲する加工）により接続（固着）されている。電線５０の外径寸法は端子接続部４１の高さ寸法よりも小さく、電線５０が接続された状態の電線圧着部４３の高さ寸法も端子接続部４１の高さ寸法より小さい。
【００２６】
コネクタを組み付ける際には、まず、ハウジング１０に抜止部材２０を組み付けるとともに、リテーナ３０を仮係止位置に組み付ける。リテーナ３０が仮係止位置にある状態では、ランス２２の抜止め突起２３はキャビティ１８内における端子金具４０の挿入経路中へ突出し、また、リテーナ３０の係止突起３２はキャビティ１８に対する端子金具４０の挿入経路から下方へ退避した位置にある。
【００２７】
この状態で、後方から端子金具４０をキャビティ１８内に挿入すると、端子接続部４１の前端が抜止め突起２３に当接し、それ以降は、端子金具４０の挿入が進むのに伴ってランス２２が係止位置から上方（端子金具４０の挿入経路から退避する方向）の解除位置へ弾性撓みさせられる。そして、端子金具４０が前面壁１２に突き当たる正規の挿入位置に到達すると、係止孔４２が抜止め突起２３と対応する位置まで前進するので、ランス２２はそれ自身の弾性復元力により係止位置に弾性復帰し、抜止め突起２３が係止孔４２の前縁に対して後方から係止又は接近して対向する状態となる。このランス２２による一次係止作用により端子金具４０は抜止め状態となる。
【００２８】
全ての端子金具４０の挿入が完了した後は、リテーナ３０を仮係止位置から本係止位置へ押し動かす。すると、係止突起３２が端子金具４０の挿入経路上へ進出し、端子接続部４１の後端に対して後方から係止又は接近して対向する状態となる。このリテーナ３０による二次係止作用により端子金具４０は抜止め状態となる。つまり、端子金具４０は、ランス２２とリテーナ３０との二重係止作用により、確実に抜止め状態に保持され、以上をもって、コネクタの組付けが完了する。
【００２９】
ハウジング１０の後端面からは、端子金具４０に接続された電線５０が後方へ導出されているのであるが、この電線５０に対し上下方向の曲げ力が作用したときには、電線５０の剛性により、端子金具４０がキャビティ１８内において上下方向（ランス２２の弾性撓み方向と概ね同じ方向）へ姿勢を傾けようとする。この点に鑑み、本実施形態では、取付孔１５よりも前方において端子接続部４１の前端部を上下に挟むように一対の前側当接部１６Ｆを配置しているとともに、取付孔１５よりも後方において端子接続部４１の後端部を上下に挟むように一対の後側当接部１６Ｒを配置している。したがって、端子金具４０が上下方向に姿勢を傾けようとしても、端子接続部４１の前端部が上下いずれかの前側当接部１６Ｆに当接するとともに、端子接続部４１の後端部が前側当接部１６Ｆとは上下反対側の後側当接部１６Ｒに当接することにより、端子金具４０の姿勢の傾きが抑えられる。
【００３０】
また、電線圧着部４３は、電線５０を圧着するときに電線５０を包囲するようにカシメ変形させられるのであるが、電線５０は軟らかいため、圧着後の電線圧着部４３は、寸法にバラツキが生じ易い。これに対し、端子接続部４１は、変形し易い他部材の影響を受けることなく高い精度で成形することができるので、寸法精度が高い。この点に着目し、本実施形態では、前側当接部１６Ｆと後側当接部１６Ｒを、いずれも、端子接続部４１と当接可能な位置に配置した。このように、寸法精度の高い端子接続部４１を、前側当接部１６Ｆと後側当接部１６Ｒの当接対象としているので、端子金具４０の姿勢の傾きを確実に抑制することができる。
【００３１】
また、前側当接部１６Ｆと後側当接部１６Ｒの両当接部を端子接続部４１と対応する位置に配置したことにより、端子接続部４１の後方にはスペース的な余裕が生まれている。この点に鑑み、本実施形態では、この端子接続部４１の後方のスペースを、リテーナ３０を配置するための空間として有効利用し、リテーナ３０の係止突起３２を端子接続部４１に対して後方から係止させるようにした。これにより、端子金具４０を確実に抜止めすることができるようになっている。
【００３２】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施態様も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では、後側当接部に角筒状の端子接続部を当接させるようにしたが、後側当接部に電線圧着部を当接させるようにしてもよい。
（２）上記実施形態では、後側当接部を取付孔とリテーナとの間の位置に配置したが、後側当接部をリテーナよりも後方の位置に配置してもよい。
（３）上記実施形態では、ランスとリテーナの２つの抜止め手段によって端子金具を抜止めするようにしたが、リテーナを設けず、ランスだけで端子金具を抜止めしてもよい。
（４）上記実施形態では、端子金具が角筒状の端子接続部を有する雌形のものである場合について説明したが、本発明は、端子金具が先端に細いタブを有する雄形である場合にも適用できる。
（５）上記実施形態では、ランスの弾性撓み方向と、ハウジングに対する抜止部材の組み付け方向が概ね平行である場合について説明したが、本発明は、ランスの弾性撓み方向と、ハウジングに対する抜止部材の組み付け方向が、概ね直角に交差する方向である場合にも適用できる。
【符号の説明】
【００３３】
１０…ハウジング
１５…取付孔
１６Ｆ…前側当接部
１６Ｒ…後側当接部
１８…キャビティ
２０…抜止部材
２２…ランス
３０…リテーナ
４０…端子金具
４１…端子接続部
４３…電線圧着部
５０…電線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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