【事件の表示】
　特願２０１５−５４５９６０「基板取付け型電気コネクタアセンブリ」拒絶査定不服審判事件〔平成２７年２月５日国際公開、ＷＯ２０１５／０１７２９８、平成２７年１２月２１日国内公表、特表２０１５−５３６５６１、請求項の数（１）〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　原査定を取り消す。
　本願の発明は、特許すべきものとする。
【理　由】
第１　手続の経緯
　本願は、２０１４年７月２８日（パリ条約による優先権主張外国庁受理２０１３年７月３１日、米国）を国際出願日とする出願であって、平成２８年２月２６日付けで拒絶理由が通知され、同年９月１日に誤訳訂正がされ、同年９月１６日付け（発送日：同年９月２７日）で拒絶査定（以下「原査定」という。）がされ、これに対し、平成２９年１月２７日に拒絶査定不服審判の請求がされたものである。
第２　原査定の概要
　原査定の概要は次のとおりである。
　１　理由２(新規性）について
　請求項１に係る発明について：引用文献１
　引用文献１には、図２、４における対応関係を加味すると、次の発明が記載されているといえる。
　「相手側コネクタを固定すると共に、相手側コネクタをコネクタハウジングから押し出すラッチ（２４）であって、
　前記ラッチをコネクタハウジングに枢動可能に取り付けるように構成されたヒンジ部分（４２、４４）と、
　前記ヒンジ部分の第１の側部から第１の方向（鉛直方向）に沿って延在するアーム部分（アーム部分Ａ)と、
　前記ヒンジ部分（４２、４４）の反対側の第２の側部から、前記第１の方向(鉛直方向)とは異なる第２の方向に沿って延在する、一対の個別の離間したヒンジアーム(４０、４０)と、
　前記アーム部分（アーム部分Ａ)から、前記第１の方向（鉛直方向）とは異なる第４の方向に沿って延在すると共に、ユーザによって押されると前記ラッチ(２４)を作動させるように適合された、作動部分(Ｃ)と、を備え、
　前記ヒンジアーム(４０、４０)が、前記コネクタハウジングの底壁及び側壁を通って延在する一対の対応する離間したラッチ開口部(Ｂ)を通って、前記相手側コネクタを押し出すように構成され、
　前記アーム部分と前記作動部分(Ｃ)との間の作動角度が９０°以下(図４)である、ラッチ(２４)。」
　よって、請求項１に係る発明は、引用文献１に記載された発明である。
　２　理由３（進歩性）について
　請求項１に係る発明について：引用文献１
　・理由２における指摘参照。
　・実施形態のようにラッチがハウジング下部空間に格納されたものとして検討するに、引用文献１記載のように側壁、底壁自体を上部から取り去り設置するか、側壁下部を取り去り下部から設置するかは、相手コネクタ排除効果において差はなく、当業者が、適宜選択すべき事項である。
引用文献等一覧
１．特開平５−１１４４３７号公報
第３　本願発明
　本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成２８年９月１日の誤訳訂正で訂正された特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される発明であり、次のとおりのものである。
「【請求項１】
　相手側コネクタを固定すると共に、相手側コネクタをコネクタハウジングから押し出すラッチであって、
　前記ラッチをコネクタハウジングに枢動可能に取り付けるように構成されたヒンジ部分と、
　前記ヒンジ部分の第１の側部から第１の方向に沿って延在するアーム部分と、
　前記ヒンジ部分の反対側の第２の側部から、前記第１の方向とは異なる第２の方向に沿って延在する、一対の個別の離間したヒンジアームと、
　前記アーム部分から、前記第１の方向とは異なる第４の方向に沿って延在すると共に、ユーザによって押されると前記ラッチを作動させるように適合された、作動部分と、を備え、
　前記ヒンジアームが、前記コネクタハウジングの底壁及び側壁を通って延在する一対の対応する離間したラッチ開口部を通って、前記相手側コネクタを押し出すように構成され、
　前記アーム部分と前記作動部分との間の作動角度が９０°以下である、ラッチ。」
第４　引用文献
　原査定の拒絶の理由に引用され、本願の優先日前に頒布された上記引用文献１（特開平５−１１４４３７号公報）には、「電気コネクタアセンブリ」に関し、図面（特に図１ないし図６（ｆ）を参照）とともに以下の事項が記載されている。なお、下線は当審で付した。
　１　「【００１２】
【実施例】図１を参照する。本発明の電気コネクタアセンブリはラッチングイジェクテイングピンヘッダー１０を含んでいる。ヘッダーの長い
ハウジング１２
嵌め合わせコネクタ５０
ハウジング１２の床２０
　【００１３】
一対のラッチングイジェクテイングレバー手段２４はハウジング１２の両端に双頭の矢Ａの方向に回動するように取り付けられている。
各レバー手段はＬ字形をしており、このＬ字形のレバー手段の一方の脚２６は手で操作できるアームを形成しており、他方の脚２７は後述するイジェクト部分２８を形成している。
　【００１４】
各レバー手段２４のアーム２６は、アーム２６がロック状態にあるとき嵌め合わせコネクタ５０（図５）が外れないようにするため内側に面したフック状部分３０を含んでいる。
　【００１５】ハウジング１２、コネクタ５０そしてレバー手段２４はプラスチック等の絶縁材料からモールド成形され、そして各レバー手段２４の各アーム２６は図１の左手のレバー手段に示すようにモールド成形した窪みを含んでいる。各レバー手段２４の側壁部分３４はイジェクト部分２８からのび、そしてそれと一体に形成されていて、側壁部分３４はハウジング１２の側壁２２の連続部分となっている。イジェクト部分２８をそれの側壁３４と一体に形成することにより強度と剛性とが加わり、レバー手段のイジェクト部分２８をかなりの強度とすることができる。イジェクト部分２８の長さを増大することによりアーム２６を少し回動するだけでコネクタ５０を放出できる。こうしてヘッダー１０は、従来のラッチ構造を有するヘッダーよりも回路ボードに相互に近接して取り付けれる。
　【００１６】図２は向き合った対のレバー手段２４を詳細に示しており、そして
各レバー手段２４の各側壁３４の内側に一対のイジェクト部分２８が形成されている
各レバー手段のイジェクト部分は横に離されていて
　【００１７】（中略）
　【００１８】図１と図２と一緒に図３を参照する。各イジェクト部分２８は上に凸の面４０により先細りとされており、この面４０は嵌め合わせコネクタの下側に面している弧状部材上にある。
各レバー手段２４は回動点４２（図３）の周りに回動するようにハウジング１２へ取り付けられている。
円形ピボットボス４４によって上記の回動点はつくられる。
　２　「【００２７】図６ａ−図６ｆを参照しての上の説明から理解されるように、コネクタをヘッダーから切り離す大きな力が必要なときはレバー手段２４には大きなモーメントアームが与えられる。必要とされる切り離し力が減少するにつれてモーメントアームも同じように減少する。長いイジェクト部分２８は、レバー手段の全回動中切り離しコネクタの下側と常に係合している。これらすべてが、レバー手段の回動点から離れる方向に嵌め合わせコネクタの下側からイジェクト部分を離れる方に先細りとすることによってなされるのである。この先細りの形によって従来よりも長いイジェクト部分を使用できる。
アームの少しの動きで嵌め合わせコネクタを放出でき、
　３　図２ないし図４には、円形ピボットボス４４の一方の側部（以下、「第１の側部」という。）から、紙面における上方向（以下、「第１の方向」という。）に沿って延在するアーム２６の部分（以下「第１の部分」という。）が示されている。
　４　図３及び図４には、円形ピボットボス４４の前記第１の側部と反対側の側部（以下、「第２の側部」という。）から、紙面における左方向（以下、「第２の方向」という。）に沿って延在するイジェクト部分２８が記載されている。
　５　図３及び図４には、前記アーム２６の第１の部分から、紙面における左下方向（以下、「第４の方向」という。）に沿って延在すると共に、手で操作できるフック部分３０に至る曲面で構成されるアーム２６（図４の矢印２４で示される部分）の部分（以下、「第２の部分」という。）が示されている。また、前記アーム２６の第１の部分と前記アーム２６の第２の部分との間の角度は９０°以下であることが看取される。
　６　図１、図２及び図６には、イジェクト部分２８が、ハウジング１２の床２０の上において、コネクタ５０を放出するように構成されることが看取される。
　上記記載事項及び図面の図示内容を総合して、本願発明に則って整理すると、引用文献１には、次の発明（以下「引用発明」という。）が記載されている。
「コネクタ５０を外れないようにすると共に、コネクタ５０をハウジング１２から放出するラッチングイジェクティングレバー手段２４であって、
　前記ラッチングイジェクティングレバー手段２４を回動するように取り付けるように構成された円形ピボットボス４４と、
　前記円形ピボットボス４４の第１の側部から第１の方向に沿って延在するアーム２６の第１の部分と、
　前記円形ピボットボス４４の反対側の第２の側部から、前記第１の方向とは異なる第２の方向に沿って延在する、一対の横に離されたイジェクト部分２８と、
　前記アーム２６の第１の部分から、前記第１の方向とは異なる第４の方向に沿って延在すると共に、手で操作できるアーム２６の第２の部分と、を備え、
　前記イジェクト部分２８が、前記ハウジング１２の床２０の上において、前記コネクタ５０を放出するように構成され、
　前記アーム２６の第１の部分と前記アーム２６の第２の部分との間の角度が９０°以下である、ラッチングイジェクティングレバー手段２４。」
第５　対比・判断
　１　対比
　本願発明と引用発明とを対比すると、その構成、機能又は技術的意義からみて、後者の「コネクタ５０」は前者の「相手側コネクタ」に相当し、以下同様に、「ハウジング１２」は「コネクタハウジング」に、「ラッチングイジェクティングレバー手段２４」は「ラッチ」に、回動することは枢動可能であることを意味しているから、「前記ラッチングイジェクティングレバー手段２４を回動するように取り付けるように構成された円形ピボットボス４４」は「前記ラッチをコネクタハウジングに枢動可能に取り付けるように構成されたヒンジ部分」に、「アーム２６の第１の部分」は「アーム部分」に、一対で横に離されることは、一対で個別に離間していることを意味しているから、「前記円形ピボットボス４４の反対側の第２の側部から、前記第１の方向とは異なる第２の方向に沿って延在する、一対の横に離されたイジェクト部分２８」は「前記ヒンジ部分の反対側の第２の側部から、前記第１の方向とは異なる第２の方向に沿って延在する、一対の個別の離間したヒンジアーム」に、引用文献１の図６（ａ）ないし図６（ｆ）によれば、ラッチングイジェクティングレバー手段２４の作動の際にはアーム２６の第２の部分がユーザにより押されていることは明らかであるから、「前記アーム２６の第１の部分から、前記第１の方向とは異なる第４の方向に沿って延在すると共に、手で操作できるアーム２６の第２の部分」は「前記アーム部分から、前記第１の方向とは異なる第４の方向に沿って延在すると共に、ユーザによって押されると前記ラッチを作動させるように適合された、作動部分」に、「角度」は「作動角度」に、それぞれ相当する。
　また、引用文献１の図６（ａ）ないし図６（ｆ）において、コネクタ５０の放出はイジェクト部分２８の押し出しにより行われることが看取されるから、「前記ヒンジアームが、前記相手側コネクタを押し出すように構成され」るという限りにおいて、引用発明の「前記イジェクト部分２８が、前記ハウジング１２の床２０の上において、前記コネクタ５０を放出するように構成され」ることは、本願発明の「前記ヒンジアームが、前記コネクタハウジングの底壁及び側壁を通って延在する一対の対応する離間したラッチ開口部を通って、前記相手側コネクタを押し出すように構成され」ることに相当する。
　したがって両者は、
「相手側コネクタを固定すると共に、相手側コネクタをコネクタハウジングから押し出すラッチであって、
　前記ラッチをコネクタハウジングに枢動可能に取り付けるように構成されたヒンジ部分と、
　前記ヒンジ部分の第１の側部から第１の方向に沿って延在するアーム部分と、
　前記ヒンジ部分の反対側の第２の側部から、前記第１の方向とは異なる第２の方向に沿って延在する、一対の個別の離間したヒンジアームと、
　前記アーム部分から、前記第１の方向とは異なる第４の方向に沿って延在すると共に、ユーザによって押されると前記ラッチを作動させるように適合された、作動部分と、を備え、
　前記ヒンジアームが、前記相手側コネクタを押し出すように構成され、
　前記アーム部分と前記作動部分との間の作動角度が９０°以下である、ラッチ。」
　である点で一致し、以下の点で相違している。
〔相違点〕
　本願発明においては、ヒンジアームが、「コネクタハウジングの底壁及び側壁を通って延在する一対の対応する離間したラッチ開口部を通って」、相手側コネクタを押し出すように構成されるのに対して、引用発明におけるイジェクト部分２８は、「ハウジング１２の床２０の上において」、コネクタ５０を放出するように構成される点。
　２　相違点についての判断
　上記相違点について検討すると、相違点に係る本願発明のヒンジアームが、「コネクタハウジングの底壁及び側壁を通って延在する一対の対応する離間したラッチ開口部を通って」、相手側コネクタを押し出すという構成は、引用文献１には示唆されておらず、引用発明に基いたとしても当業者が容易に想到できるものではない。
　なお、原査定においては、相違点に係る本願発明の上記構成は、設計的事項であるとの判断がされているが、相違点に係る本願発明の上記構成を有することにより、ヒンジアームの少なくとも一部を底壁の厚みの範囲に含めることができるので上下方向の寸法を低減できるという有利な効果を奏すると認められるから、本願発明にヒンジアームが、「コネクタハウジングの底壁及び側壁を通って延在する一対の対応する離間したラッチ開口部を通って」、相手側コネクタを押し出す構成を設けることが設計的事項であるとはいえない。
　したがって、本願発明は、当業者であっても、引用発明に基いて容易に発明できたものとはいえない。
第６　原査定について
　１　理由２（新規性）について
　上記「第５　１」における検討のとおり、本願発明は、引用発明とヒンジアームの構成において実質的に相違するから、本願発明は、引用発明と同一ではない。
　したがって、原査定の理由２を維持することはできない。
　２　理由３（進歩性）について
　上記「第５　２」における検討のとおり、本願発明は、当業者が引用発明に基いて容易に発明できたものとはいえない。
　したがって、原査定の理由３を維持することはできない。
第７　むすび
　以上のとおり、原査定の理由によっては、本願を拒絶することはできない。
　また、他に本願を拒絶すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり審決する。