(57)【要約】【課題】予め定められた領域内の画素の彩度値の補正をより確実に行う。【解決手段】原稿の先端部や後端部を読み取る際には搬送速度の変動が生じやすくなる。この結果、（Ａ）に示すように色ずれが発生する領域が大きくなる。ここで、色ずれ補正に際しては、まず明度変化量Ｘを取得する。次いで、この明度変化量Ｘが、第１の範囲［明度変化量Ｙ＜第１の範囲＜明度変化量Ｚ］に入っているか否かを判断する。ところで色ずれが発生する領域が大きくなると、（Ａ２）に示す明度変化量Ｘが小さくなる。この結果、明度変化量Ｘが上記第１の範囲の範囲内に入らなくなり、色ずれが発生しているにも関わらず色ずれ補正がなされなくなる。このため、原稿の先端部や後端部を読み取ることにより取得された画像信号を処理する際には、「明度変化量Ｙ」をより小さいものに変更する。【選択図】図１１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
副走査方向に搬送される原稿の画像を、主走査方向に沿ってライン状に配列された複数の受光素子を用いて読み取る読み取り手段と、
前記読み取り手段による読み取り結果に基づき、各画素の明度値および彩度値を順次出力する出力手段と、
前記出力手段から順次出力される一の画素の明度値と、当該一の画素が含まれるラインとは異なる他のラインに含まれ副走査方向における位置が当該一の画素とは異なる他の画素の明度値との差を取得し、当該差が第１の閾値を超えるか否かを判定する判定手段と、
前記差が前記第１の閾値を超えると前記判定手段にて判定され且つ予め定められた条件が満たされた場合に、副走査方向において前記一の画素に隣接する隣接画素の彩度値を予め定められた範囲内の彩度値に補正する補正手段と、
前記出力手段により明度値および彩度値が出力される前記一の画素の副走査方向における位置を把握する位置把握手段と、を備え、
前記判定手段は、前記位置把握手段により把握された位置が予め定められた領域内である場合に、前記第１の閾値を異なる閾値に変更し、および／または、前記他のラインを異なるラインに変更することを特徴とする画像読み取り装置。
【請求項２】
前記判定手段は、前記一の画素の副走査方向における位置が前記原稿の先端部または後端部に対応する領域内に位置する場合に、前記第１の閾値および／または前記他のラインを変更することを特徴とする請求項１記載の画像読み取り装置。
【請求項３】
前記判定手段は、前記第１の閾値を当該第１の閾値の絶対値よりも絶対値が小さい閾値に変更し、および／または、前記他のラインを前記一の画素が含まれるラインからより離れたラインに変更することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像読み取り装置。
【請求項４】
前記補正手段は、前記差が前記第１の閾値を超えると前記判定手段にて判定され、前記隣接画素の彩度値が予め定められた第２の範囲外であり、且つ、副走査方向において当該隣接画素に隣接する第２の隣接画素の彩度値が予め定められた第３の範囲内である場合に、当該隣接画素の彩度値を前記予め定められた範囲内の彩度値に補正することを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の画像読み取り装置。
【請求項５】
副走査方向に搬送される原稿の画像を、主走査方向に沿ってライン配列された複数の受光素子を用いて読み取る読み取り手段と、
前記読み取り手段による読み取り結果に基づき、各画素の明度値および彩度値を順次出力する出力手段と、
前記出力手段から順次出力される一の画素の明度値と、副走査方向における位置が当該一の画素とは異なる他の画素の明度値との差を取得し、当該差が第１の閾値を超えるか否かを判定する第１の判定手段と、
副走査方向において前記一の画素に隣接する隣接画素の彩度値が予め定められた第２の範囲内に属するか否かを判定する第２の判定手段と、
前記差が前記第１の閾値を超えると前記第１の判定手段にて判定され、前記隣接画素の彩度値が前記第２の範囲内に属しないと前記第２の判定手段にて判定され、且つ、予め定められた条件が満たされた場合に、当該隣接画素の彩度値を予め定められた範囲内の彩度値に補正する補正手段と、
前記第２の判定手段により判定される前記隣接画素の副走査方向における位置を把握する位置把握手段と、を備え、
前記第２の判定手段は、前記位置把握手段により把握された位置が予め定められた領域内である場合に、前記第２の範囲の上限値および下限値の少なくとも一方を変更することを特徴とする画像読み取り装置。
【請求項６】
前記第２の判定手段は、前記隣接画素の副走査方向における位置が前記原稿の先端部または後端部に対応する領域内である場合に、前記第２の範囲の前記上限値および前記下限値の少なくとも一方を変更することを特徴とする請求項５記載の画像読み取り装置。
【請求項７】
前記第２の判定手段は、前記第２の範囲が狭まるように当該第２の範囲の前記上限値および前記下限値の少なくとも一方を変更することを特徴とする請求項５又は６に記載の画像読み取り装置。
【請求項８】
前記補正手段は、前記差が前記第１の閾値を超えると前記第１の判定手段にて判定され、前記隣接画素の彩度値が前記第２の範囲内に属しないと前記第２の判定手段にて判定され、且つ、副走査方向において当該隣接画素に隣接する第２の隣接画素の彩度値が予め定められた第３の範囲内である場合に、当該隣接画素の彩度値を前記予め定められた範囲内の彩度値に補正することを特徴とする請求項５乃至７の何れかに記載の画像読み取り装置。
【請求項９】
副走査方向に搬送される原稿の画像を、主走査方向に沿って配列された複数の受光素子を用いて読み取る読み取り手段と、
前記読み取り手段による読み取り結果に基づき、各画素の彩度値を出力する出力手段と、
前記出力手段により出力される彩度値が予め定められた彩度値を超えるか否かを画素毎に判定する判定手段と、
前記判定手段により判定される画素の副走査方向における位置を把握する位置把握手段と、を備え、
前記判定手段は、前記位置把握手段により把握された位置が予め定められた領域内である場合に、前記予め定められた彩度値を異なる彩度値に変更することを特徴とする画像読み取り装置。
【請求項１０】
前記判定手段は、前記位置把握手段により把握された位置が前記原稿の先端部または後端部に対応する領域内である場合に前記予め定められた彩度値を前記異なる彩度値に変更することを特徴とする請求項９記載の画像読み取り装置。
【請求項１１】
前記判定手段は、前記予め定められた彩度値を当該予め定められた彩度値の絶対値よりも絶対値が大きい彩度値に変更することを特徴とする請求項９又は１０に記載の画像読み取り装置。
【請求項１２】
副走査方向に搬送される原稿の画像を、主走査方向に沿って配列された複数の受光素子を用いて読み取る読み取り手段と、
前記読み取り手段による読み取り結果に基づき、各画素の彩度値を出力する出力手段と、
複数の領域を設定するとともに、予め定められた彩度値を超える画素の数を当該領域毎に把握する把握手段と、
前記把握手段により把握された数が予め定められた数を超えるか否かを領域毎に判定する判定手段と、
前記判定手段により判定される領域の副走査方向における位置を把握する位置把握手段と、を備え、
前記判定手段は、前記位置把握手段により把握された位置が予め定められた領域内である場合に、前記予め定められた数を異なる数に変更することを特徴とする画像読み取り装置。
【請求項１３】
前記判定手段は、前記位置把握手段により把握された位置が前記原稿の先端部または後端部に対応する領域内である場合に前記予め定められた数を前記異なる数に変更することを特徴とする請求項１２記載の画像読み取り装置。
【請求項１４】
前記判定手段は、前記予め定められた数を当該予め定められた数よりも大きい数に変更することを特徴とする請求項１２又は１３に記載の画像読み取り装置。
【請求項１５】
前記判定手段による判定結果に基づき、前記原稿がカラー原稿か白黒原稿かを判別し、当該判別結果を出力する結果出力手段を更に備えることを特徴とする請求項１２乃至１４の何れかに記載の画像読み取り装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿の画像を読み取る画像読み取り装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
入力画像のエッジ領域を検出するエッジ検出部で検出されたエッジ領域を拡大するエッジ拡大部と、拡大されたエッジ領域における各色成分の濃度を増減する手段と、を備えた画像処理装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
また、色成分に基づいて画素がカラーであるかモノクロームであるかを判別する色判別手段と、この色判別手段で順次画素を判断してモノクロームからカラーへ変化した画素を特定すると共に、カラー判断である画素の連続数に応じて画像データの異常を判断する異常判断手段を備えた画像判定装置が提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−２０６７５６号公報
【特許文献２】特開２００３−２４４４６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ここで、副走査方向に搬送される原稿の画像を主走査方向に沿って配列された複数の受光素子を用いて読み取る場合、本来白黒の画素として読み込まれるべきであるにもかかわらずカラーの画素として読み込まれてしまう場合がある。かかる場合、このカラーの画素を補正することが望ましい。また、白黒の画素として読み込まれるべきであるにもかかわらずカラーの画素として読み込まれてしまうと、白黒の原稿かカラーの原稿かを判別する機能を備えた画像読み取り装置では、白黒の原稿であるにもかかわらずカラーの原稿として判別されてしまうおそれがある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載の発明は、副走査方向に搬送される原稿の画像を、主走査方向に沿ってライン状に配列された複数の受光素子を用いて読み取る読み取り手段と、前記読み取り手段による読み取り結果に基づき、各画素の明度値および彩度値を順次出力する出力手段と、前記出力手段から順次出力される一の画素の明度値と、当該一の画素が含まれるラインとは異なる他のラインに含まれ副走査方向における位置が当該一の画素とは異なる他の画素の明度値との差を取得し、当該差が第１の閾値を超えるか否かを判定する判定手段と、前記差が前記第１の閾値を超えると前記判定手段にて判定され且つ予め定められた条件が満たされた場合に、副走査方向において前記一の画素に隣接する隣接画素の彩度値を予め定められた範囲内の彩度値に補正する補正手段と、前記出力手段により明度値および彩度値が出力される前記一の画素の副走査方向における位置を把握する位置把握手段と、を備え、前記判定手段は、前記位置把握手段により把握された位置が予め定められた領域内である場合に、前記第１の閾値を異なる閾値に変更し、および／または、前記他のラインを異なるラインに変更することを特徴とする画像読み取り装置である。
請求項２に記載の発明は、前記判定手段は、前記一の画素の副走査方向における位置が前記原稿の先端部または後端部に対応する領域内に位置する場合に、前記第１の閾値および／または前記他のラインを変更することを特徴とする請求項１記載の画像読み取り装置である。
請求項３に記載の発明は、前記判定手段は、前記第１の閾値を当該第１の閾値の絶対値よりも絶対値が小さい閾値に変更し、および／または、前記他のラインを前記一の画素が含まれるラインからより離れたラインに変更することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像読み取り装置である。
請求項４に記載の発明は、前記補正手段は、前記差が前記第１の閾値を超えると前記判定手段にて判定され、前記隣接画素の彩度値が予め定められた第２の範囲外であり、且つ、副走査方向において当該隣接画素に隣接する第２の隣接画素の彩度値が予め定められた第３の範囲内である場合に、当該隣接画素の彩度値を前記予め定められた範囲内の彩度値に補正することを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の画像読み取り装置である。
【０００６】
請求項５に記載の発明は、副走査方向に搬送される原稿の画像を、主走査方向に沿ってライン配列された複数の受光素子を用いて読み取る読み取り手段と、前記読み取り手段による読み取り結果に基づき、各画素の明度値および彩度値を順次出力する出力手段と、前記出力手段から順次出力される一の画素の明度値と、副走査方向における位置が当該一の画素とは異なる他の画素の明度値との差を取得し、当該差が第１の閾値を超えるか否かを判定する第１の判定手段と、副走査方向において前記一の画素に隣接する隣接画素の彩度値が予め定められた第２の範囲内に属するか否かを判定する第２の判定手段と、前記差が前記第１の閾値を超えると前記第１の判定手段にて判定され、前記隣接画素の彩度値が前記第２の範囲内に属しないと前記第２の判定手段にて判定され、且つ、予め定められた条件が満たされた場合に、当該隣接画素の彩度値を予め定められた範囲内の彩度値に補正する補正手段と、前記第２の判定手段により判定される前記隣接画素の副走査方向における位置を把握する位置把握手段と、を備え、前記第２の判定手段は、前記位置把握手段により把握された位置が予め定められた領域内である場合に、前記第２の範囲の上限値および下限値の少なくとも一方を変更することを特徴とする画像読み取り装置である。
請求項６に記載の発明は、前記第２の判定手段は、前記隣接画素の副走査方向における位置が前記原稿の先端部または後端部に対応する領域内である場合に、前記第２の範囲の前記上限値および前記下限値の少なくとも一方を変更することを特徴とする請求項５記載の画像読み取り装置である。
請求項７に記載の発明は、前記第２の判定手段は、前記第２の範囲が狭まるように当該第２の範囲の前記上限値および前記下限値の少なくとも一方を変更することを特徴とする請求項５又は６に記載の画像読み取り装置である。
請求項８に記載の発明は、前記補正手段は、前記差が前記第１の閾値を超えると前記第１の判定手段にて判定され、前記隣接画素の彩度値が前記第２の範囲内に属しないと前記第２の判定手段にて判定され、且つ、副走査方向において当該隣接画素に隣接する第２の隣接画素の彩度値が予め定められた第３の範囲内である場合に、当該隣接画素の彩度値を前記予め定められた範囲内の彩度値に補正することを特徴とする請求項５乃至７の何れかに記載の画像読み取り装置である。
【０００７】
請求項９に記載の発明は、副走査方向に搬送される原稿の画像を、主走査方向に沿って配列された複数の受光素子を用いて読み取る読み取り手段と、前記読み取り手段による読み取り結果に基づき、各画素の彩度値を出力する出力手段と、前記出力手段により出力される彩度値が予め定められた彩度値を超えるか否かを画素毎に判定する判定手段と、前記判定手段により判定される画素の副走査方向における位置を把握する位置把握手段と、を備え、前記判定手段は、前記位置把握手段により把握された位置が予め定められた領域内である場合に、前記予め定められた彩度値を異なる彩度値に変更することを特徴とする画像読み取り装置である。
請求項１０に記載の発明は、前記判定手段は、前記位置把握手段により把握された位置が前記原稿の先端部または後端部に対応する領域内である場合に前記予め定められた彩度値を前記異なる彩度値に変更することを特徴とする請求項９記載の画像読み取り装置である。
請求項１１に記載の発明は、前記判定手段は、前記予め定められた彩度値を当該予め定められた彩度値の絶対値よりも絶対値が大きい彩度値に変更することを特徴とする請求項９又は１０に記載の画像読み取り装置である。
【０００８】
請求項１２に記載の発明は、副走査方向に搬送される原稿の画像を、主走査方向に沿って配列された複数の受光素子を用いて読み取る読み取り手段と、前記読み取り手段による読み取り結果に基づき、各画素の彩度値を出力する出力手段と、複数の領域を設定するとともに、予め定められた彩度値を超える画素の数を当該領域毎に把握する把握手段と、前記把握手段により把握された数が予め定められた数を超えるか否かを領域毎に判定する判定手段と、前記判定手段により判定される領域の副走査方向における位置を把握する位置把握手段と、を備え、前記判定手段は、前記位置把握手段により把握された位置が予め定められた領域内である場合に、前記予め定められた数を異なる数に変更することを特徴とする画像読み取り装置である。
請求項１３に記載の発明は、前記判定手段は、前記位置把握手段により把握された位置が前記原稿の先端部または後端部に対応する領域内である場合に前記予め定められた数を前記異なる数に変更することを特徴とする請求項１２記載の画像読み取り装置である。
請求項１４に記載の発明は、前記判定手段は、前記予め定められた数を当該予め定められた数よりも大きい数に変更することを特徴とする請求項１２又は１３に記載の画像読み取り装置である。
請求項１５に記載の発明は、前記判定手段による判定結果に基づき、前記原稿がカラー原稿か白黒原稿かを判別し、当該判別結果を出力する結果出力手段を更に備えることを特徴とする請求項１２乃至１４の何れかに記載の画像読み取り装置である。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の請求項１によれば、本発明を採用しない場合に比べ、予め定められた領域内の画素の彩度値の補正がより確実に行われるようになる。
本発明の請求項２によれば、本発明を採用しない場合に比べ、原稿の先端部や後端部を読み取った際に発生しやすい色ずれがより目立ちにくくなる。
本発明の請求項３によれば、本発明を採用しない場合に比べ、画素の明度値の変化が小さくてもこの変化をより確実に把握することが可能となる。
本発明の請求項４によれば、例えば、白黒の画像のエッジ部分が彩度を有する色として読み込まれたとしてもこのエッジ部分の色を目立たちにくくすることができる。
本発明の請求項５によれば、本発明を採用しない場合に比べ、予め定められた領域内の画素の彩度値の補正がより確実に行われるようになる。
本発明の請求項６によれば、本発明を採用しない場合に比べ、原稿の先端部や後端部を読み取った際に発生しやすい色ずれがより目立ちにくくなる。
本発明の請求項７によれば、本発明を採用しない場合に比べ、隣接画素の彩度値が第２の範囲から外れやすくなり隣接画素の彩度値の補正がより確実に行われるようになる。
本発明の請求項８によれば、例えば、白黒の画像のエッジ部分が彩度を有する色として読み込まれたとしてもこのエッジ部分の色を目立たちにくくすることができる。
【００１０】
本発明の請求項９によれば、本発明を採用しない場合に比べ、例えば、原稿がカラー原稿か白黒原稿かを判別する際の精度を高めることができる。
本発明の請求項１０によれば、本発明を採用しない場合に比べ、原稿の先端部や後端部を読み取った際に発生しやすい色ずれに起因し画素がカラーの画素として認識されることが抑制される。
本発明の請求項１１によれば、予め定められた領域内の画素が白黒の画素として認識されやすくなる。
本発明の請求項１２によれば、本発明を採用しない場合に比べ、例えば、原稿がカラー原稿か白黒原稿かを判別する際の精度を高めることができる。
本発明の請求項１３によれば、本発明を採用しない場合に比べ、原稿の先端部や後端部を読み取った際に発生しやすい色ずれに起因し領域がカラーの領域として認識されることが抑制される。
本発明の請求項１４によれば、本発明を採用しない場合に比べ、予め定められた領域内に設定された領域が白黒の領域として認識されやすくなる。
本発明の請求項１５によれば、本発明を採用しない場合に比べ、例えば画像形成装置における画像形成をより適切な条件で行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本実施の形態が適用される画像読み取り装置を示した図である。
【図２】ＣＣＤイメージセンサを説明するための図である。
【図３】処理装置の詳細を示した回路ブロック図である。
【図４】色ずれ補正回路の詳細な構成を示す図である。
【図５】ａ信号処理部による補正処理を説明するための図である。
【図６】第２の範囲を説明するための図である。
【図７】補正例を示すグラフである。
【図８】２画素を補正する場合の処理を説明するための図である。
【図９】原稿送り装置により搬送される原稿の画像が読み込まれるときの状態を示した図である。
【図１０】原稿上の領域を示した図である。
【図１１】色ずれ補正に用いる閾値の変更について説明するための図である。
【図１２】自動カラー検知回路の一実施形態を説明する図である。
【図１３】領域判別回路の一例を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、添付図面を参照して、本発明を実施するための形態について詳細に説明する。
図１は、本実施の形態が適用される画像読み取り装置を示した図である。この画像読み取り装置は、積載された原稿を順次搬送する原稿送り装置１０、スキャンによって画像を読み込むスキャナ装置７０、および読み込まれた画像信号を処理する処理装置８０に大別される。
【００１３】
原稿送り装置１０は、複数枚の原稿からなる原稿束を積載する原稿積載部１１、原稿積載部１１を上昇および下降させるリフタ１２を備えている。また、リフタ１２により上昇された原稿積載部１１の原稿を搬送する搬送ロール１３、搬送ロール１３により搬送された原稿をさらに下流側へ搬送するフィードロール１４、搬送ロール１３により供給される原稿を一枚ずつに捌くリタードロール１５を備えている。
【００１４】
最初に原稿が搬送される搬送路としての第１搬送路３１には、一枚ずつに捌かれた原稿を下流側のロールまで搬送するテイクアウェイロール１６、原稿をさらに下流側のロールまで搬送すると共にループ形成を行うプレレジロール１７、一旦停止した後にタイミングを合わせて回転を再開し、後述する第２プラテンガラス７２Ｂに対してレジストレーション調整を施しながら原稿を供給するレジロール１８、第２プラテンガラス７２Ｂよりも原稿の搬送方向下流側に設けられ読み込まれた原稿をさらに下流に搬送するアウトロール２０を備えている。また、第１搬送路３１には、搬送される原稿のループ状態に応じて支点を中心に回転するバッフル４１が設けられている。さらに、後述する第１案内部材６８の対向位置には、搬送される原稿の裏面側を読み取るＣＩＳ(Contact Image Sensor)（不図示）が設けられている。
【００１５】
また、アウトロール２０の下流側には、第２搬送路３２および第３搬送路３３が設けられている。また、これらの搬送路を切り替える搬送路切替ゲート４２、読み込みが終了した原稿が積載される原稿排出部４０、原稿排出部４０に対して原稿を排出する第１排出ロール２１が設けられている。また、第３搬送路３３を経由した原稿をスイッチバックさせる第４搬送路３４、第４搬送路３４に設けられ、実際に原稿のスイッチバックを行うインバータロール２２およびインバータピンチロール２３、第４搬送路３４によってスイッチバックされた原稿を再度、プレレジロール１７等を備える第１搬送路３１に導く第５搬送路３５が設けられている。また、第４搬送路３４によってスイッチバックされた原稿を原稿排出部４０に排出する第６搬送路３６、第６搬送路３６に設けられ、反転排出される原稿を第１排出ロール２１まで搬送する第２排出ロール２４、第５搬送路３５および第６搬送路３６の搬送経路を切り替える出口切替ゲート４３が設けられている。
【００１６】
搬送ロール１３は、待機時にはリフトアップされて待避位置に保持され、原稿搬送時にニップ位置(原稿搬送位置)へ降下して原稿積載部１１上の最上位の原稿を搬送する。搬送ロール１３およびフィードロール１４は、フィードクラッチ(図示せず)の連結によって原稿の搬送を行う。プレレジロール１７は、停止しているレジロール１８に原稿先端を突き当ててループを形成する。レジロール１８では、ループ形成時に、レジロール１８に噛み込んだ原稿先端をニップ位置まで戻している。
【００１７】
上記ループが形成されると、バッフル４１は支点を中心として開き、原稿に形成されるループを妨げることのないように機能する。また、テイクアウェイロール１６およびプレレジロール１７は、読み込み中における原稿のループを保持している。このループ形成によって、読み込みタイミングの調整が図られ、また、読み込み時における原稿搬送に伴うスキューを抑制して、位置合わせの調整機能が高まる。そして、読み込みの開始タイミングに合わせて、停止されていたレジロール１８が回転を開始し、原稿が第２プラテンガラス７２Ｂ(後述)の上方に案内され、後述するＣＣＤイメージセンサ７８によって下面方向から画像データが読み込まれる。
【００１８】
搬送路切替ゲート４２は、片面原稿の読み取り終了時、および両面原稿の両面同時読み取りの終了時に、アウトロール２０を経由した原稿を第２搬送路３２に導き、原稿排出部４０に排出するように切り替えられる。一方、この搬送路切替ゲート４２は、両面原稿の順次読み取り時には、原稿を反転させるために、第３搬送路３３に原稿を導くように切り替えられる。インバータピンチロール２３は、両面原稿の順次読み取り時に、フィードクラッチ(図示せず)がオフの状態でリトラクトされてニップが開放され、原稿を第４搬送路３４へ導いている。その後、このインバータピンチロール２３はニップされ、インバータロール２２によってインバートする原稿をプレレジロール１７へと導き、また、反転排出する原稿を第６搬送路３６の第２排出ロール２４まで搬送している。
【００１９】
スキャナ装置７０は、上述した原稿送り装置１０を下方から支持する。詳細には、原稿送り装置１０を装置フレーム７１によって下方から支えている。また、スキャナ装置７０は、筐体を形成する装置フレーム７１に、画像を読み込むべき原稿が静止した状態で置かれる第１プラテンガラス７２Ａ、原稿送り装置１０によって搬送中の原稿を読み取るための光の開口部を有する第２プラテンガラス７２Ｂを備えている。なお、第１プラテンガラス７２Ａと第２プラテンガラス７２Ｂとの間には、原稿送り装置１０により搬送される原稿を案内する第１案内部材６８が設けられている。また、第２プラテンガラス７２Ｂの上部に、原稿送り装置１０により搬送される原稿を案内する第２案内部材６７が設けられている。また、第１案内部材６８の下部には、主走査方向に沿って第１白基準板６９が配設されている。この第１白基準板６９は、シェーディング補正を行う際に基準となる白色の面を有している。
【００２０】
また、スキャナ装置７０は、画像読み取り部６５を備えている。読み取り手段の一例としての画像読み取り部６５は、第２プラテンガラス７２Ｂの下に静止し、あるいは第１プラテンガラス７２Ａの全体にわたってスキャンして画像を読み込むフルレートキャリッジ７３、フルレートキャリッジ７３から得られた光を像結合部へ提供するハーフレートキャリッジ７５を備えている。ここで、フルレートキャリッジ７３には、原稿に光を照射する光源の一例としてのランプ７４、原稿から得られた反射光を受光する第１ミラー７６Ａが設けられている。さらに、ハーフレートキャリッジ７５には、第１ミラー７６Ａから得られた光を結像部へ提供する第２ミラー７６Ｂおよび第３ミラー７６Ｃが設けられている。
【００２１】
また、画像読み取り部６５は、第３ミラー７６Ｃから得られた光学像を光学的に縮小する結像用レンズ７７、結像用レンズ７７によって結像された光学像を光電変換するＣＣＤ(Charge Coupled Device)イメージセンサ７８、ＣＣＤイメージセンサ７８が装着される駆動基板７９を備えている。そして、ＣＣＤイメージセンサ７８によって得られた画像信号が駆動基板７９を介して処理装置８０に送られる。つまり、スキャナ装置７０では、所謂縮小光学系を用いてＣＣＤイメージセンサ７８に像を結像させている。
【００２２】
ここで、処理装置８０に送られた画像信号は、予め定められた処理が施された後、ＰＣ（Personal Computer）３００や、画像形成部（画像形成装置）４００に送信される。そして例えば画像形成部４００では、例えば電子写真方式によって用紙等の記録材に対し画像が形成される。なお、図示は省略するが、フルレートキャリッジ７３およびハーフレートキャリッジ７５は、ガイド機構と、ワイヤ、プーリなどにより構成される動力伝達機構とにより、副走査方向に移動する。また、フルレートキャリッジ７３およびハーフレートキャリッジ７５は、共通のキャリッジモータ（不図示）により副走査方向に移動する。
【００２３】
ここで、第１プラテンガラス７２Ａに置かれた原稿の画像を読み取る場合には、フルレートキャリッジ７３とハーフレートキャリッジ７５とが、２：１の割合でスキャン方向(矢印方向)に移動する。このとき、フルレートキャリッジ７３のランプ７４の光が原稿の被読み取り面に照射されると共に、原稿からの反射光が第１ミラー７６Ａ、第２ミラー７６Ｂ、および第３ミラー７６Ｃの順に反射されて結像用レンズ７７に導かれる。そして結像用レンズ７７に導かれた光は、ＣＣＤイメージセンサ７８の受光面に結像される。そしてスキャン方向（副走査方向）にフルレートキャリッジ７３が移動し、原稿の次のラインが読み取られる。これを原稿全体に亘って実行することで、１ページの原稿読み取りが完了する。
【００２４】
一方、第２プラテンガラス７２Ｂは、例えば長尺の板状構造をなす透明なガラスプレートで構成される。そして本実施形態では、原稿送り装置１０によって搬送される原稿がこの第２プラテンガラス７２Ｂの上を通過する。このとき、フルレートキャリッジ７３およびハーフレートキャリッジ７５は、図１に示す実線の位置に停止した状態にある。付言すると、フルレートキャリッジ７３が第２プラテンガラス７２Ｂの下方に位置する状態にある。
【００２５】
原稿の画像が読み取られる場合、まず、原稿の１ライン目の反射光が、第１ミラー７６Ａ、第２ミラー７６Ｂ、および第３ミラー７６Ｃを経て結像用レンズ７７にて結像され、ＣＣＤイメージセンサ７８によって画像が読み込まれる。すなわち、１次元のセンサであるＣＣＤイメージセンサ７８によって主走査方向の１ライン分を同時に処理した後、原稿送り装置１０によって搬送される原稿の次の主走査方向の１ラインが読み込まれる。そして本実施形態では、原稿の先端が第２プラテンガラス７２Ｂの読み取り位置に到達した後、この原稿の後端が第２プラテンガラス７２Ｂの読み取り位置を通過することによって、副走査方向に亘って１ページの原稿読み取りが完了する。
【００２６】
図２は、ＣＣＤイメージセンサ７８を説明するための図である。
ＣＣＤイメージセンサ７８は、Ｒ、Ｇ、Ｂの３色の成分の検出が可能なように、Ｒ、Ｇ、Ｂの３色に対応する３つのラインセンサ７８Ｒ，７８Ｇ，７８Ｂを備えている。各ラインセンサ７８Ｒ，７８Ｇ，７８Ｂは主走査方向に沿って設けられている。また、各ラインセンサ７８Ｒ，７８Ｇ，７８Ｂには、主走査方向の１ラインに対応して、例えば画素サイズ７μｍ×７μｍの光電変換素子（フォトダイオード（ＰＤ）、受光素子）が多数配列されている。付言すると、ＣＣＤイメージセンサ７８には、光電変換素子がｎ個並べられたラインセンサが予め定められた間隔を隔てて３列配列されている。
【００２７】
ここでラインセンサ７８Ｒ，７８Ｇ，７８Ｂの各々は、Ｌ１μｍの間隔をおいて配置されている。これに対応して、原稿の搬送経路における各色成分の読取位置は、副走査方向においてＬ２μｍだけ離れている。各読取位置における各原稿画像（各々１ライン分の線画像）は、図１に示した光学系を経ることにより、Ｌ１／Ｌ２倍に縮小されて各ラインセンサ７８Ｒ，７８Ｇ，７８Ｂ上に結像する。付言すると、隣接するラインセンサの距離Ｌ１μｍは、結像用レンズ７７により集光される前の原稿位置ではＬ２μｍの距離に相当する。さらに説明すると、３つのラインセンサ７８Ｒ，７８Ｇ，７８Ｂは原稿のＬ２μｍ離れた位置を同時に読み取る。
【００２８】
Ｒ用のラインセンサ７８Ｒでは、１ライン周期（主走査周期）ごとに、ラインセンサ７８Ｒを構成するｎ個のフォトトランジスタに流れる電流が順次検知され、１ライン分（ｎ画素分）の各画素の濃度を表すアナログの信号が出力される。同様に、Ｇ用のラインセンサ７８Ｇにおいても、１ライン周期ごとに、ｎ個のフォトトランジスタに流れる電流が順次検知され、１ライン分の各画素の濃度を表すアナログ信号が出力される。また、Ｂ用のラインセンサ７８Ｂにおいても、１ライン周期ごとに、ｎ個のフォトトランジスタに流れる電流が順次検知され、１ライン分の各画素の濃度を表すアナログの信号が出力される。
【００２９】
ここで、各色成分の各読取位置（間隔Ｌ２）に対応した各ラインセンサ７８Ｒ，７８Ｇ，７８Ｂの間隔Ｌ１μｍは、Ｌ１／７（「７」は画素サイズ）ライン分の走査線に対応した間隔である。たとえば、各色成分の各読取位置の間隔Ｌ２を１６９．２μｍ、各ラインセンサ７８Ｒ，７８Ｇ，７８Ｂの間隔Ｌ１を２８μｍとすれば、４ラインとなる。したがって、原稿の搬送速度に変動がなければ、Ｒ成分の出力信号とＧ成分の出力信号は、Ｌ１／７（前例では４ライン）相当の位相差を持った信号となる。また、Ｇ成分の出力信号とＢ成分の出力信号も、Ｌ１／７相当の位相差を持った信号となる。
【００３０】
図３は、処理装置８０の詳細を示した回路ブロック図である。
処理装置８０は、処理装置８０の全体を制御するＣＰＵ８１、Ａ／Ｄ変換回路８２、シェーディング補正回路８３、遅延回路８４、画像処理回路８５、自動カラー検知回路８８、領域判別回路８９を有している。また、上記では説明を省略したが、本実施形態における画像読み取り装置では、ＣＣＤイメージセンサ７８を駆動するＣＣＤ駆動回路７８Ａが設けられている。
【００３１】
ＣＰＵ８１は、例えば、ＣＣＤ駆動回路７８Ａによって行なわれるＣＣＤイメージセンサ７８（ラインセンサ７８Ｒ，７８Ｇ，７８Ｂ）の駆動の周期の設定、画像処理回路８５の制御を行う。Ａ／Ｄ変換回路８２は、ＣＣＤイメージセンサ７８から出力されたＲＧＢの各アナログ信号をデジタル信号に変換する。シェーディング補正回路８３は、Ａ／Ｄ変換回路８２から出力されたＲＧＢの各デジタル信号に対してシェーディング補正を行なう。そして、シェーディング補正回路８３でシェーディング補正されたＲＧＢの各デジタル信号は遅延回路８４に入力され、遅延回路８４から出力される画像信号は画像処理回路８５に入力される。
【００３２】
遅延回路８４は、シェーディング補正回路８３から出力される画像信号Ｒを、２つのラインセンサ７８Ｒ，７８Ｂの配列間隔２＊Ｌ２相当分の遅延時間（前例では２＊４＝８ライン相当）だけ遅延させることで、Ｂ成分の画像信号Ｂと同相の画像信号Ｒを出力する。また遅延回路８４は、シェーディング補正回路８３から出力される画像信号Ｇを、２つのラインセンサ７８Ｇ，７８Ｂの配列間隔Ｌ２相当分の遅延時間（前例では４ライン相当）だけ遅延させることで、画像信号Ｂと同相の画像信号Ｇを出力する。
【００３３】
画像処理回路８５は、色空間変換回路８６（出力手段の一例）および色ずれ補正回路８７を含んで構成されている。このうち、色空間変換回路８６は、ＲＧＢの色空間からＬ＊ａ＊ｂ＊の色空間に変換する。具体的には、ＲＧＢ色空間によって表される多値の画像信号Ｒ，Ｇ，Ｂを、Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間（以下、「Ｌ＊ａ＊ｂ＊」を「Ｌａｂ」と表示する）によって表される多値情報に変換することで、明度を示す信号Ｌと彩度を示す信号ａ，ｂを生成する。色ずれ補正回路８７は、原稿搬送速度の変動により白黒画像のエッジ部に発生した色ずれを補正する。
【００３４】
また、自動カラー検知回路８８は、色空間変換回路８６による色変換後の信号に基づいて、原稿上の画像がカラー画像か白黒画像かを検知する。すなわち原稿がカラー原稿か白黒原稿かを検知し、その検知結果を出力する。位置把握手段の１つとして機能する領域判別回路８９は、ＣＣＤイメージセンサ７８が読み取りを行っている読み取り位置が原稿のいずれの領域にあるか否かを判別し、この判別結果を領域判別信号として色ずれ補正回路８７および自動カラー検知回路８８に出力する。
【００３５】
図４は、色ずれ補正回路８７の詳細な構成を示す図である。
色ずれ補正回路８７は、同図に示すように、Ｌａｂ毎に、少なくとも１ライン分の画素の明度値Ｌ及び彩度値ａｂを記憶する第１ラインメモリ８７１，第２ラインメモリ８７２，第３ラインメモリ８７３を備えている。また、色ずれ補正回路８７は、第１ラインメモリ８７１から入力されるＬ信号および第１ラインメモリ８７１を経由せずに入力されるＬ信号に基づき明度の変化量（差）を取得する明度変化量取得部８７４を備えている。
【００３６】
説明をさらに加えると、この明度変化量取得部８７４は、色空間変換回路８６（図３参照）から出力された明度Ｌと、第１ラインメモリ８７１に記憶されている明度Ｌ（１ライン前の明度Ｌ）との差（明度変化量）を取得する。さらに説明すると、色空間変換回路８６から出力された画素の明度Ｌと、副走査方向においてこの画素に隣接する画素の明度Ｌとの差（明度変化量）を、色空間変換回路８６から明度Ｌが出力される度に取得する。なお、取得された差は、色ずれ判定部８７８に出力される。なお、同図に示すように、Ｌ信号は信号処理されることなく、色ずれ補正回路８７からそのまま出力される。
【００３７】
また色ずれ補正回路８７は、ａ信号を処理するａ信号処理部８７５、ｂ信号を処理するｂ信号処理部８７６を備えている。なお、ａ信号処理部８７５およびｂ信号処理部８７６は同様に構成されているため、以下ではａ信号処理部８７５を中心に説明する。
【００３８】
ａ信号処理部８７５は、色づき判定部８７７、色ずれ判定部８７８、および色ずれ補正部８７９を備えている。
第２の判定手段の一例としての色づき判定部８７７は、色空間変換回路８６（図３参照）からａ信号を受信するとともに、受信したこのａ信号が、有彩色を示す信号か無彩色を示す信号かを判定する。また、色づき判定部８７７は、現在入力されているラインよりも前に判定を行った他のラインのａ信号が、有彩色を示す信号であったか無彩色を示す信号であったかを示す１ビットの情報を記憶するメモリ８７７Ａを備えている。付言すると、彩度値が無彩色を示す彩度値であるか否かを示す情報を数ライン分記憶するメモリ８７７Ａを備えている。
【００３９】
判定手段、第１の判定手段の一例としての色ずれ判定部８７８は、明度変化量取得部８７４により取得された差（明度変化量）、及び色づき判定部８７７による判定結果に基づき、色ずれが発生しているか否かを判定する。
色ずれ補正部８７９は、色ずれ判定部８７８にて色ずれが発生していると判定された画素の彩度値を補正する。また、色ずれ補正部８７９は、画素が補正されたことを示す１ビットの情報を記憶するメモリ８７９Ａを備えている。
【００４０】
ここで、ａ信号処理部８７５は、明度変化量取得部８７４により取得された明度変化量が予め定められた第１の範囲内にあり、第２ラインメモリ８７２に記憶されている彩度値（隣接画素の彩度値）が予め定められた第２の範囲外であり、且つ、メモリ８７７Ａに記憶されている情報が無彩色を示す情報である場合（隣接画素に隣接する第２の隣接画素の彩度値が予め定められた第３の範囲内にある場合）に、第２ラインメモリ８７２に記憶されている彩度値を予め定められた第２の範囲内のいずれかの彩度値に補正する。なお、上記第１の範囲および第２の範囲等については後述する。
【００４１】
ａ信号処理部８７５が行う上記補正を図５（ａ信号処理部８７５による補正処理を説明するための図）を用いて詳細に説明する。なお同図（Ａ）において、（Ａ１）は原稿から読み取られた色、（Ａ２）は明度値を説明するためのグラフ、（Ａ３）は彩度値を説明するためのグラフである。また、同図（Ｂ）において、（Ｂ１）は原稿から読み取られた色、（Ｂ２）は明度値を説明するためのグラフ、（Ｂ３）は彩度値を説明するためのグラフである。また、（Ａ２）および（Ｂ２）では、縦軸が明度値Ｌを示し横軸が副走査方向の位置を示している。また、（Ａ３）および（Ｂ３）では、縦軸が彩度値ａを示し横軸が副走査方向の位置を示している。
【００４２】
同図（Ａ）は、黒色の画像が原稿に印刷されているが、原稿の搬送速度の変動により、黒色の画像のエッジ部分が彩度を有する赤として読み込まれた場合を示している。より詳細には、１画素分の色ずれが発生した場合を例示している。この場合、同図（Ａ２）に示すように、赤として読み込んだ箇所の明度値Ｌと黒として読み込んだ箇所の明度値Ｌとに差Ｘ（明度変化量Ｘ）が発生している。また、彩度値ａは、無彩色（白黒）を示す彩度値から、赤の画素によって有彩色を示す彩度値となり、再び無彩色を示す彩度値となっている。
【００４３】
ここで同図（Ｂ）を参照し、赤の画像が元々形成された原稿を読み込んだ場合の明度値、彩度値について説明する。（Ｂ２）の明度値Ｌを示すグラフに示すように、赤の画像が元々形成された原稿を読み込んだ場合、白として読み込んだ箇所の明度値Ｌと赤として読み込んだ箇所の明度値Ｌとに差Ｙ（明度変化量Ｙ）が発生するものの、この差Ｙは（Ａ２）の差Ｘよりも小さくなる。付言すれば、同図（Ａ）のような色ずれが発生した場合、上記明度変化量Ｘが明度変化量Ｙよりも大きくなる。
【００４４】
また、白の画像に隣接して黒の画像が形成された場合、（Ａ２）に示すように、白として読み込んだ箇所の明度値Ｌと黒として読み込んだ箇所の明度値Ｌとに差Ｚ（明度変化量Ｚ）が生じる。そしてこの明度変化量Ｚは、上記明度変化量Ｘよりも大きくなる。そして、本実施形態では、このような関係を利用して、上記第１の範囲を設定する。即ち、第１の範囲の下限を明度変化量Ｙ（第１の閾値の一例）と設定し、第１の範囲の上限を明度変化量Ｚと設定する。式として表現すると、［明度変化量Ｙ＜第１の範囲＜明度変化量Ｚ］となる。
【００４５】
ここで同図（Ａ）の場合は、明度変化量Ｘが上記第１の範囲内であり、第２ラインメモリ８７２に記憶されている彩度値（赤の部分の彩度値、隣接画素の彩度値）が予め定められた第２の範囲外（詳細は後述）であり、且つ、メモリ８７７Ａに記憶されている情報（２ライン前の情報（白として読み込んだ箇所の情報））が無彩色を示す情報となる。このため本実施形態では、補正手段として機能する色ずれ補正部８７９にて、第２ラインメモリ８７２に記憶されている彩度値が第２の範囲（無彩色となる範囲）内のいずれかの彩度値に補正される。即ち、赤と読み込んだ画素の彩度値が無彩色となる範囲の彩度値に補正される。
【００４６】
ここで、上記第２の範囲について説明する。
図６は、第２の範囲を説明するための図である。
本図では、縦軸および横軸を有するグラフを示している。詳細には、横軸が補正対象となった画素の彩度値を示し、縦軸がその彩度値を補正した後の彩度値を示すグラフを示している。なお説明を簡単にするため、彩度値ａの範囲を−１００から＋１００の範囲としている。本実施形態では、無彩色（白黒）となる彩度値（α〜β）ではない彩度値は、無彩色となる彩度値に変換される。ここで上記第２の範囲は、彩度値α、彩度値βを用いて示すと、［α＜第２の範囲＜β］となる。付言すると、第２の範囲の範囲外は、α以下またはβ以上となる。
【００４７】
図７は、補正例を示すグラフである。このグラフの縦軸は彩度値ａを示し、横軸は副走査方向の位置を示している。同図には、彩度値が無彩色を示す第２の範囲（白黒領域）が示されている。また、同図では、第２の範囲の範囲外の彩度値（有彩色の彩度値）が第２の範囲内のいずれかの彩度値に補正されることを示している。
【００４８】
図８は、２画素を補正する場合の処理を説明するための図である。詳細には、（Ａ１）が原稿から読み取られた色を示し、（Ａ２）が明度値を説明するためのグラフを示し、（Ａ３）が彩度値を説明するためのグラフを示している。
【００４９】
同図は、上記と同様、黒色の画像が原稿に印刷されているが、原稿の搬送速度の変動により、黒色の画像のエッジ部分が彩度を有する赤として読み込まれた場合を示している。付言すれば、２画素分の色ずれが発生した場合を例示している。本図においても、赤として読み込んだ１画素目の明度値Ｌと、同じく赤として読み込んだ２つ目の画素の明度値Ｌとに差Ｘ（明度変化量Ｘ）が発生している。また、彩度値ａは、無彩色（白黒）を示す彩度値から、２つの赤の画素によって有彩色を示す彩度値となり、再び無彩色を示す彩度値となっている。なお、図８の（Ａ１）では、赤に対応する部分が、色変化していないように描かれているが、原稿搬送速度の速度変動に起因する場合、副走査方向に進むに従い薄い赤から黒に段階的に変化する。
【００５０】
図８に示した態様の場合、まず、赤を示す最初の画素は、図５（Ａ）の場合と同じであるため、補正されることとなる。このとき、色ずれ補正部８７９（図４参照）は、補正をしたことを示す１ビットの情報をメモリ８７９Ａに格納する。そして、本実施形態では、彩度が補正されたことを示す情報がメモリ８７９Ａに格納されており、かつ明度変化量取得部８７４にて取得される明度変化量Ｘが第１の範囲内となるので、次の２番目の画素の彩度値も色ずれ補正部８７９により補正される。
【００５１】
なお、上記のように副走査方向に連続した画素の彩度を補正する場合には、補正する画素の個数に上限値（例えば３個）を設けておく。これは、ある程度連続した場合、元々読み込まれた彩度である可能性が高いためである。このため、上限を超える位置にある画素についての補正は行われず、この画素以降に連続している画素の補正は行なわれない。ここで、補正が行なわれない画素が出現した場合、上記メモリ８７９Ａに格納される情報は、補正をしていないことを示す情報となる。なお、原稿の先端部や後端部を読み取ることにより取得された画像信号を処理する際には（詳細は後述）、上記上限値を変更することができる。例えば、上記上限値を増加させることができる。
【００５２】
ここで上記色ずれは、原稿の搬送方向上流側の端部に形成された画像や、搬送方向下流側の端部に形成された画像を読み込んだ際により生じやすくなる。
図９は、原稿送り装置１０（図１参照）により搬送される原稿の画像が読み込まれるときの状態を示している。また図１０は、原稿上の領域を示した図である。
【００５３】
同図（Ａ）は、原稿の先端部がレジロール１８を通過し、原稿が第２プラテンガラス７２Ｂまで搬送されてきた状態を示す。原稿は、先ずレジロール１８に挟み込まれた後、原稿読取位置を通過する。この際、原稿は、第１案内部材６８や第２案内部材６７に突き当たる。さらに原稿は、第１案内部材６８に形成された斜面６８１によりアウトロール２０の方向へ移動の向きを変えられるため、先端が曲がってしまう。ここで、原稿の先端がレジロール１８を通過してから第１案内部材６８、第２案内部材６７に突き当たるまでの間は、原稿はレジロール１８により搬送されている状態となる。この場合、原稿の先端は宙に浮いた状態にあり、原稿の上下変動が少なからず生じてしまう。
【００５４】
また原稿は、第１案内部材６８や第２案内部材６７に突き当たったとき、および第１案内部材６８の斜面６８１によりアウトロール２０の方向へ移動の向きを変えられたときに、その姿勢を大きく変える。また斜面６８１により先端が曲げられた後アウトロール２０に挟み込まれるまでの間は、原稿の先端が宙に浮いた状態にある。そしてこの場合も、原稿の上下変動が少なからず生じてしまう。そして、原稿の先端がアウトロール２０に挟み込まれると、原稿の先端の上下移動が抑えられるので、原稿の姿勢変動が和らぐ。即ち、原稿の読み取り位置への突入時には原稿の搬送速度が変動してしまう。
【００５５】
ここで同図（Ｂ）は、原稿の先端がアウトロール２０を通過した後の状態を示す。この場合、原稿は、アウトロール２０およびレジロール１８により挟み込まれているので、原稿の上下移動が抑えられ、姿勢変動も和らぐ。このため、速度変動が非常に小さな状態となる。
同図（Ｃ）は、原稿の後端がレジロール１８の上流側に到達したときであって、かつ未だレジロール１８を通過していない状態を示す。この場合原稿は、アウトロール２０およびレジロール１８により挟み込まれている。このため、原稿の上下移動が抑えられ、姿勢変動も和らぐ。この結果、速度変動が非常に小さな状態となる。
【００５６】
次に同図（Ｄ）は、原稿の後端が、レジロール１８を通過した後の状態を示す。この場合、原稿は、先ずレジロール１８から解放された後、原稿読み取り位置を通過する。そして、第１案内部材６８の斜面６８１によりアウトロール２０の方向へ移動の向きを変えられる。その後、排出される。ここで、原稿がレジロール１８から解放されると、原稿の後端が宙に浮いた状態になり、上下変動が少なからず生じてしまう。そして引き続き搬送される過程では、その上下移動が大きくなる。また原稿の後端が第２案内部材６７を通過すると上下移動が和らぐ。このため、原稿の後端が原稿の読み取り位置を通過する際にも、原稿の搬送速度が変動しやすくなる。
【００５７】
以上をまとめると、図１０に示すように、原稿は、原稿の先端部であるＡ領域にて速度変動が生じやすくなり、また、原稿の後端部であるＢ領域においても速度変動が生じやすくなる。その一方で、原稿の中央部（Ａ領域とＢ領域との間）におけるＣ領域では、速度変動が小さくなる。
【００５８】
この結果、上記Ｃ領域に形成された画像を読み取っている際には、原稿が予め定められた速度で搬送されるため、３つのラインセンサ７８Ｒ，７８Ｇ，７８Ｂの各々からは同相の画像信号が出力される。これに対し、原稿の先端部や原稿の後端部を読み取っているときには、上記のように速度変動が生じやすくなる。
【００５９】
この結果、例えば、原稿がＲ成分の読み取り位置を通過してからＧ成分やＢ成分の読取位置に到着するまでの遅延時間が、遅延回路８４（図３参照）による遅延時間よりも短くなる。この結果、画像信号Ｒの位相が画像信号Ｂの位相よりも進んだり、画像信号Ｇの位相が画像信号Ｂの位相よりも進んだりする。また例えば、原稿がＲ成分の読み取り位置を通過してからＧ成分やＢ成分の読取位置に到着するまでの遅延時間が、遅延回路８４による遅延時間よりも長くなり、画像信号Ｒの位相が画像信号Ｂの位相よりも遅れたり、画像信号Ｇの位相が画像信号Ｂの位相よりも遅れたりする。
【００６０】
このため、原稿の先端部や後端部を読み取っているときには、原稿の同一箇所を本来読み込んでいるにも関わらず、位相がずれた画像信号Ｒ，Ｇ，Ｂが３つのラインセンサ７８Ｒ，７８Ｇ，７８Ｂから出力されるようになる。そして、ライン間距離Ｌ２に応じて予め定められている遅延時間に基づき遅延補正をしたとしても、位相の異なる画像信号Ｒ，Ｇ，Ｂが色空間変換回路８６（図３参照）に入力されてしまう。この結果、色空間変換回路８６は、原稿の同一位置の画像について、本来とは異なるＬａｂ信号を出力してしまう。たとえば、本来、無彩色である画像について、有彩色を示すＬａｂ信号を出力してしまう。
【００６１】
ここで本実施形態では、原稿の先端部および後端部を読み取ることにより取得された画像信号に対し色ずれ補正回路８７を用いて色ずれ補正を行う際、色ずれ補正に用いる閾値等を変更する。付言すると、原稿の先端部および後端部を読み取ることにより取得された画像信号を処理する際に用いる閾値等を、原稿の中央部を読み取ることにより取得された画像信号を処理する際に用いる閾値等とは異なるものとする。以下、この閾値等の変更について説明する。
【００６２】
図１１は、色ずれ補正に用いる閾値の変更について説明するための図である。なお、同図（Ａ）は、原稿の搬送速度の変動によって副走査方向において３ラインの色ずれが発生した状態を示している。詳細には、（Ａ１）が原稿から読み取られた色を示し、（Ａ２）が明度値を説明するためのグラフを示し、（Ａ３）が彩度値を説明するためのグラフを示している。なお、同図（Ｂ）については後述する。
【００６３】
上記にて説明したように、原稿の先端部や後端部を読み取る際には搬送速度の変動が生じやすくなる。このため、同図（Ａ）の３ラインの色ずれのように色ずれが発生する領域も大きくなる。ここで、色ずれ補正に際しては、上記と同様に、まず明度変化量Ｘを取得する。次いで、この明度変化量Ｘが、第１の範囲［明度変化量Ｙ＜第１の範囲＜明度変化量Ｚ］に入っているか否かを判断（判定）する。ところで色ずれが発生する領域が大きくなると、同図（Ａ）の（Ａ２）に示すように、色ずれが発生する領域が小さい場合（例えば図５（Ａ）参照）に比べ、グラフの傾きが小さくなる。
【００６４】
この結果、明度変化量Ｘも小さくなる。この結果、明度変化量Ｘが上記第１の範囲の範囲内に入らなくなり、色ずれが発生しているにも関わらず色ずれ補正がなされなくなってしまう。このため、本実施形態では、原稿の先端部や後端部を読み取ることにより取得された画像信号を処理する際には、第１の範囲の一方の閾値をより小さいもの（絶対値がより小さい閾値）に変更する。即ち、「明度変化量Ｙ」をより小さいものに変更する。これにより明度変化量Ｘが第１の範囲の範囲内に入る可能性が高まり色ずれ補正がなされる可能性が高まる。
【００６５】
また、原稿の先端部や後端部を読み取ることにより取得された画像信号を処理する際には、第２の範囲［α＜第２の範囲＜β］）を狭めることもできる。具体的には、例えば上記αの値（αの値の絶対値）を小さくしたりβの値（βの値の絶対値）を小さくしたりする。また例えば、αの値およびβの値の両者を小さくする。これにより、彩度値ａが第２の範囲内から外れやすくなり、色ずれ補正がなされる可能性が高まる。
【００６６】
また、上記では、明度変化量取得部８７４にて、色空間変換回路８６（図３参照）から出力された明度値Ｌと、第１ラインメモリ８７１に記憶され注目画素（判定対象となる画素）に隣接する画素（隣接画素）の明度値Ｌとの差を取得した。言い換えると、色空間変換回路８６（図３参照）から出力された明度値Ｌと、この明度値Ｌが取得されたラインに隣接する他の一ラインにおける明度値Ｌとの差を取得した。
【００６７】
ここで、明度変化量取得部８７４では、色空間変換回路８６（図３参照）から出力された明度値Ｌと、第１ラインメモリ８７１に記憶され注目画素よりも副走査方向において２ライン分以上離れた画素の明度値Ｌとの差を取得するようにしてもよい。言い換えると、色空間変換回路８６（図３参照）から出力された明度値Ｌと、２ライン以上前の明度値Ｌとの差（明度値変化量）を取得するようにしてもよい。そして、この明度変化量が上記第１の範囲［明度変化量Ｙ＜第１の範囲＜明度変化量Ｚ］に入っているか判定する。この場合も、明度変化量が第１の範囲の範囲内に入る可能性が高まり、色ずれ補正がなされる可能性が高まる。
【００６８】
ここで図１１（Ｂ）は、グレーの画像が原稿に予め形成されており、読み取りによってこのグレーの画像と白の画像との間に、赤の色ずれが発生した場合を示している。詳細には、（Ｂ１）が原稿から読み取られた色を示し、（Ｂ２）が明度値を説明するためのグラフを示し、（Ｂ３）が彩度値を説明するためのグラフを示している。
【００６９】
グレーの画像が原稿に形成された場合、明度値Ｌの最大値が黒の画像が形成された場合の最大値よりも低下する。この結果、グラフの傾きも小さくなる。そしてこの場合、明度変化量Ｘが、上記第１の範囲の下限値である明度変化量Ｙを超えなくなる場合がある。そしてこの場合、色ずれが発生しているにも関わらず色ずれ補正がなされなくなってしまう。ここで上記のように、第１の範囲の一方の閾値（「明度変化量Ｙ」）をより小さいものに変更した場合、明度変化量Ｘが第１の範囲の範囲内に入る可能性が高まる。この結果、上記のようにグレーの画像に隣接して色ずれが発生しても、色ずれ補正がなされる可能性が高まる。
【００７０】
続いて、図３に示した自動カラー検知回路８８について説明する。
図１２は、自動カラー検知回路８８の一実施形態を説明する図である。なお、同図（Ａ）は自動カラー検知回路８８の回路ブロック図、同図（Ｂ）および同図（Ｃ）は、自動カラー検知回路８８におけるカラー／白黒識別処理を説明するための図である。
【００７１】
同図（Ａ）に示すように、自動カラー検知回路８８は、原稿画像を構成する各画素ごとにカラー／白黒を判定し画素判定フラグを出力する画素判定部８８１と、画素判定部８８１から出力された画素判定フラグに基づいて画像を複数ブロックに分割するとともに各ブロックごとにカラー／白黒を判定しブロック判定フラグを出力するブロック判定部８８２と、ブロック判定部８８２から出力されたブロック判定フラグに基づいて画像全体についてカラー／白黒を判定する原稿判定部８８３とを備える。
【００７２】
判定手段の一例としての画素判定部８８１は、不図示のメモリを備えるとともに、このメモリに、第１画素判定閾値Ｔｈ１１および第２画素判定閾値Ｔｈ１２（＞Ｔｈ１１）を保持している。また、ブロック判定部８８２も、不図示のメモリを備えるとともに、このメモリに、第１ブロック判定閾値Ｔｈ２１および第２ブロック判定閾値Ｔｈ２２（＞Ｔｈ２１）を保持している。さらに、原稿判定部８８３も、不図示のメモリを備えるとともに、このメモリに、第１原稿色種判定閾値Ｔｈ３１および第２原稿色種判定閾値Ｔｈ３２（＞Ｔｈ３１）を保持している。
【００７３】
自動カラー検知回路８８では、色空間変換回路８６（図３参照）からＬａｂ信号を受け取ると、先ず、画素判定部８８１が、着目画素（判定画素）のＬａｂ信号と上記第１画素判定閾値Ｔｈ１１と比較する。ここで第１画素判定閾値Ｔｈ１１は、同図（Ｂ）、（Ｃ）に示すように、Ｌ、ａ、ｂの３次元空間領域に空間Ｃ（白黒空間Ｃ）を設定している。この空間Ｃは、無彩色を表す色空間に相当するものである。
【００７４】
そして画素判定部８８１は、着目画素のＬａｂ信号の値が上記空間Ｃ内に属するか否かに応じて、この着目画素がカラー画素（有彩色画素）および白黒画素（無彩色画素）の何れであるかを判定する。たとえば、画素判定部８８１は、着目画素のＬａｂ信号の値が空間Ｃ内に属していれば着目画素が白黒画素であると判定し、空間Ｃ内に属していなければ着目画素がカラー画素であると判定する。そして、画素判定部８８１による判定結果は、画素判定フラグ（例えば「Ｌ」がカラー画素、「Ｈ」が白黒画素）として各画素ごとにブロック判定部８８２に送られる。
【００７５】
把握手段および判定手段として機能するブロック判定部８８２は、画素判定部８８１による判定結果（画素判定フラグ）に基づいて、Ｎ画素×Ｍ画素（Ｎ，Ｍは正の整数）のウィンドウブロック（領域）を設定するとともに、このウィンドウブロック内に含まれているカラー画素の数を測定する。そして、測定したカラー画素の数と予め設定してある第１ブロック判定閾値Ｔｈ２１と比較する。付言すれば、測定したカラー画素の数が第１ブロック判定閾値Ｔｈ２１を超えるか否かを判定する。そして、このウィンドウブロックがカラーブロック（有彩色ブロック）および白黒ブロック（無彩色ブロック）の何れであるかを判定する。
【００７６】
即ち、ブロック判定部８８２は、カラー画素の数が第１ブロック判定閾値Ｔｈ２１より多いウィンドウブロックについては、カラーブロックであると判定する。また、カラー画素の数が第１ブロック判定閾値Ｔｈ２１以下のウィンドウブロックについては、白黒ブロックであると判定する。なお、上記ウィンドウブロックは、同じ画素が重複しないように設定される。そして、ブロック判定部８８２による判定結果は、各ブロックごとにブロック判定フラグ（例えば「Ｌ」がカラーブロック、「Ｈ」が白黒ブロック）として原稿判定部８８３に送られる。
【００７７】
結果出力手段の一例としての原稿判定部８８３は、ブロック判定部８８２による判定結果（ブロック判定フラグ）に基づいて、原稿の検知領域（被読み取り領域）内に含まれるカラーブロックの数を計測し、カラーブロックの数と第１原稿色種判定閾値Ｔｈ３１と比較する。そして、原稿がカラー原稿（複数の色により形成された原稿）および白黒原稿（単一の色により形成された原稿）の何れであるかを判定し、判定結果を原稿色種判定フラグとして出力する。付言すれば、原稿判定部８８３は、第１原稿色種判定閾値Ｔｈ３１よりもカラーブロックの数が多い原稿については、カラー原稿であると判定する。また、カラーブロックの数が第１原稿色種判定閾値Ｔｈ３１以下である原稿については、白黒原稿であると判定する。そして原稿判定部８８３による判定結果は、原稿色種判定フラグ（例えば「Ｌ」がカラー原稿、「Ｈ」が白黒原稿）として、例えば画像形成部４００（図１参照）に送られる。
【００７８】
なおこの場合、色ずれ補正回路８７（図３参照）から出力されるＬａｂ信号も画像形成部４００に送られる。そしてこの場合、画像形成部４００は、白黒原稿であるとの判定結果を受信するとＫ（黒）のトナーを用いて記録材である用紙に画像を形成する。また、カラー原稿であるとの判定結果を受信するとＹ（イエロー），Ｍ（マゼンタ），Ｃ（シアン）の３色のトナー、もしくはＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの４色のトナーを用いて用紙に対し画像を形成する。
【００７９】
ところで、上記にて説明したように、原稿の先端部および後端部を読み取った場合、原稿の中央部を読み取った場合に比べ色ずれが発生しやすくなる。そしてこの場合、上記自動カラー検知回路８８にて原稿がカラー原稿であると判定されやすくなる。言い換えると、速度変動により色ずれが発生し、本来白黒原稿であるにもかかわらずカラー原稿として認識されるおそれがある。そしてこの場合、上記画像形成部４００では、カラー画像として扱われ、白黒の画像が形成されているにもかかわらず、Ｙ，Ｍ，Ｃの３色のトナー、もしくはＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの４色のトナーを用いて用紙に対し画像が形成される。
【００８０】
ここで、本実施形態における自動カラー検知回路８８の画素判定部８８１は、原稿の先端部および後端部を読み取ることにより取得された画像信号に対する処理を行う際、上記第１画素判定閾値Ｔｈ１１から第２画素判定閾値Ｔｈ１２（＞Ｔｈ１１）へと変更する。これにより図１２（Ｂ）に示した空間Ｃが大きくなり、各画素が白黒の画素であると判定される可能性が高くなる。付言すれば、第２画素判定閾値Ｔｈ１２によって、明度Ｌの範囲、彩度ａの範囲、彩度ｂの範囲の何れかが広がり、各画素が白黒の画素であると判定される可能性が高くなる。さらに説明すると、明度Ｌの下限値の絶対値、明度Ｌの上限値の絶対値、彩度ａの下限値の絶対値、彩度ａの上限値の絶対値、彩度ｂの下限値の絶対値、彩度ｂの上限値の絶対値の何れが大きくなり、各画素が白黒の画素であると判定される可能性が高くなる。
【００８１】
また、ブロック判定部８８２は、原稿の先端部および後端部を読み取ることにより取得された画像信号に対する処理を行う際、上記第１ブロック判定閾値Ｔｈ２１を第２ブロック判定閾値Ｔｈ２２（＞Ｔｈ２１）へと変更する。これにより、原稿の先端部あるいは後端部に色ずれが発生したとしても、上記各ウィンドウブロックがカラーブロックではなく白黒ブロックとして判定されやすくなる。ここで上記では、画素判定閾値およびブロック判定閾値を変更する場合を説明したが、これらうちの一方のみを変更するようにしてもよい。
【００８２】
なお、原稿判定部８８３にて用いられる第１原稿色種判定閾値Ｔｈ３１も第２原稿色種判定閾値Ｔｈ３２（＞Ｔｈ３１）に変更することができる。例えば、固定された（第１プラテンガラス７２Ａに置かれた）原稿の読み取りを行う場合は第１原稿色種判定閾値Ｔｈ３１を用いるようにし、原稿送り装置１０により搬送される原稿の読み取りを行う場合に第２原稿色種判定閾値Ｔｈ３２に変更することができる。即ち、色ずれが発生しやすい場合には、第１原稿色種判定閾値Ｔｈ３１から第２原稿色種判定閾値Ｔｈ３２に変更することができる。
【００８３】
上述したように、本実施形態では、原稿の先端部および後端部を読み取ることにより取得された画像信号に対する処理を行う際、色ずれ補正回路８７にて閾値等の変更が行われ、自動カラー検知回路８８において閾値の変更が行われる。ここで、色ずれ補正回路８７おおび自動カラー検知回路８８は、領域判別回路８９（図３参照）から出力される領域判別信号に基づき、閾値等の変更を行う。
【００８４】
図１３は、領域判別回路８９の一例を示した図である。同図に示すように、領域判別回路８９は、カウンタ回路８９１、レジスタ値設定回路８９２、および比較回路８９３を備える。
【００８５】
カウンタ回路８９１には、原稿を読み取る際の原稿搬送方向に対応する副走査方向の基準を示す副走査同期信号と、この副走査方向と直交する主走査方向の基準を示す主走査同期信号（ラインシンク）が入力される。このカウンタ回路８９１は、入力された副走査同期信号および主走査同期信号に基づいて、画像信号Ｒ，Ｂ，Ｇが、副走査同期信号が有効になってから何ライン目かをカウントする。つまり、原稿読み取り読取開始からの読み取り位置をカウントする。
【００８６】
レジスタ値設定回路８９２には、不図示のセンサにより検知された原稿サイズに関する情報や、搬送速度に関する情報、さらには倍率（読み取りサイズＱ１に対する出力サイズＱ２の比率Ｑ＝Ｑ２／Ｑ１）に関する情報などが入力される。
【００８７】
そしてレジスタ値設定回路８９２は、原稿の先端部における領域（Ａ領域：図１０参照）の搬送方向上流側における端部Ａ１（図１０参照）が読み取り位置に到達するライン数（第１レジスタ値）を算出する。詳細には、副走査同期信号が有効になってから上記端部Ａ１が読み取り位置に到達するライン数（第１レジスタ値）を算出する。また、レジスタ値設定回路８９２は、原稿の後端部における領域（Ｂ領域：図１０参照）の搬送方向下流側における端部Ｂ１（図１０参照）が読み取り位置に到達するライン数（第２レジスタ値）を算出する。詳細には、副走査同期信号が有効になってから上記端部Ｂ１が読み取り位置に到達するライン数（第２レジスタ値）を算出する。そして、レジスタ値設定回路８９２は、算出した第１レジスタ値および第２レジスタ値を比較回路８９３に出力する。
【００８８】
比較回路８９３は、第１レジスタ値、第２レジスタ値、およびカウンタ回路８９１からのカウンタ値を比較するとともに、比較結果として上記領域判別信号を出力する。具体的には、読取りが開始され上記端部Ａ１が読み取り位置に到達するまでは、例えば領域判定信号Ｔを出力する。また、端部Ａ１が読み取り位置を通過後、端部Ｂ１が読み取り位置を通過するまでは、例えば領域判別信号Ｎを出力する。そして、端部Ｂ１が読み取り位置に到達すると再び領域判定信号Ｔを出力する。そして本実施形態では、比較回路８９３から領域判別信号Ｔが出力されている場合に、色ずれ補正回路８７にて上記閾値等の変更が行われ、自動カラー検知回路８８において上記閾値の変更が行われる。
【符号の説明】
【００８９】
６５…画像読み取り部、８６…色空間変換回路、８９…領域判別回路、８７７…色づき判定部、８７８…色ずれ判定部、８７９…色ずれ補正部、８８１…画素判定部、８８２…ブロック判定部、８８３…原稿判定部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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