(57)【要約】【課題】複数のカバーを備えた画像形成装置では、この複数のカバーが閉じた状態で装置を稼働するため、各々のカバー毎にカバーの開閉を検出するスイッチを設けていた。このため、複数のスイッチはもとより、これに付随して、各スイッチの検出結果を処理するためのハードウェアも必要となるため、コスト的に満足するものは得られなかった。【解決手段】トップカバー突起１１は、トップカバーの閉動作に伴って、レバーホルダ７６を付勢に抗して移動してアームレバー７７の突起軸７７ａ，７７ｂを所定の位置まで移動し、サイドカバー突起１２は、サイドカバーが閉位置にあるとき、突起軸７７ａ，７７ｂが所定の位置にあるアームレバー７７の背面部７７ｅに作用し、傾斜面部７７ｄ側がヒンジレバー２５に作用してスイッチボタン２４ａを押圧する回動位置に規制する。【選択図】図２１
2011043848.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置本体に対して回動可能に、且つ各々の端部が隣接するように配設された第１及び第２の開閉蓋と、
スイッチボタンと前記スイッチボタンを押圧するヒンジレバーを備えて前記画像形成装置本体に配設され、前記第１及び第２の開閉蓋の開閉状態を検出する検出手段と、
直線上をスライド移動可能に前記画像形成装置本体に配設された移動部材と、
前記移動部材に回動自在に軸支され、前記ヒンジレバーに当接する第１の面と前記第２の開閉蓋に当接する第２の面とを有するレバー部材と、
前記移動部材を一方向に付勢する付勢部材と
を有し、
前記第１の開閉蓋は、閉動作に伴って、前記移動部材を前記付勢に抗して他方向に移動して前記レバー部材の回動軸を所定の位置まで移動し、
前記第２の開閉蓋は、閉位置にあるとき、前記回動軸が前記所定の位置にある前記レバー部材の前記第２の面に作用し、前記第１の面が前記ヒンジレバーに作用して前記スイッチボタンを押圧する回動位置に前記レバー部材を規制する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記第１の開閉蓋は閉動作に伴って前記移動部材を押圧する第１の突起部を備え、前記第２の開閉蓋は前記レバー部材の前記第２の面に当接する第２の突起部を備えたことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記レバー部材の、前記第１の面と前記第２の面とが、先端部に向って互いに接近する方向に、他方の面に対して傾斜して形成されていることを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記レバー部材は、前記他方向に移動する際に、前記先端部が、前記ヒンジレバーと前記第２の開閉蓋の閉状態時に位置する前記第２の突起部との間で形成される隙間に嵌入する、或いは可能な位置となるように備えられることを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記レバー部材の先端部が、前記第１の方向及び前記レバー部材の回動軸方向と直交する方向において、前記ヒンジレバーの前記先端部に近い端部よりも前記第２の突起部側に位置し、且つ前記第２の突起部の前記先端部に近い端部よりも前記ヒンジレバー側に位置することを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記第１の突起部は、前記移動部材に当接する第１のキャップと、前記第１のキャップを所定の範囲でスライド可能に保持する第１の保持手段と、前記第１のキャップを前記移動部材に当接する方向に付勢する第１の付勢手段とを備え、
前記第２の突起部は、前記レバー部材に当接する第２のキャップと、前記第２のキャップを所定の範囲でスライド可能に保持する第２の保持手段と、前記第２のキャップを前記レバー部材に当接する方向に付勢する第２の付勢手段とを備えた
ことを特徴とする請求項２乃至５の何れかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、複数のカバー部材を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタ、ファクシミリ、複写機等の画像形成装置において、消耗品の交換や、記録媒体のジャム解除等の為に装置内部へアクセスするためのカバーが設けられていて、装置の構造によってはこのカバーを複数備えた装置がある。この複数のカバーが閉じた状態で装置は稼働可能となるため、各々のカバー毎にカバーの開閉を検出するスイッチを設けていた。また、カバーの開閉を検出するスイッチと給紙カセットの装着を検出するスイッチとを、同様の目的のために設けた構成のものもある（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−３１６５２３号公報（第３−４頁、図２）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、各々のカバーが閉じた状態を検出するために各々カバーに対応するスイッチを設けて各々の開閉状態を検出する方法では、スイッチはもとより、これに付随して、電気配線や各スイッチの検出結果を処理するための制御回路のＩ／Ｏポート等のハードウェアも必要となるため、コスト的に満足するものは得られなかった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明による画像形成装置は、
画像形成装置本体に対して回動可能に、且つ各々の端部が隣接するように配設された第１及び第２の開閉蓋と、スイッチボタンと前記スイッチボタンを押圧するヒンジレバーを備えて前記画像形成装置本体に配設され、前記第１及び第２の開閉蓋の開閉状態を検出する検出手段と、直線上をスライド移動可能に前記画像形成装置本体に配設された移動部材と、前記移動部材に回動自在に軸支され、前記ヒンジレバーに当接する第１の面と前記第２の開閉蓋に当接する第２の面とを有するレバー部材と、前記移動部材を一方向に付勢する付勢部材とを有し、
前記第１の開閉蓋は、閉動作に伴って、前記移動部材を前記付勢に抗して他方向に移動して前記レバー部材の回動軸を所定の位置まで移動し、前記第２の開閉蓋は、閉位置にあるとき、前記回動軸が前記所定の位置にある前記レバー部材の前記第２の面に作用し、前記第１の面が前記ヒンジレバーに作用して前記スイッチボタンを押圧する回動位置に前記レバー部材を規制することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、一つの検出手段で、２つの開閉蓋の開閉状態を検出することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明による画像形成装置の実施の形態１の要部構成を概略的に示す要部構成図である。
【図２】画像形成装置のトップカバーとサイドカバーを、共に開けたときの状態を示す説明図である。
【図３】図１に示す画像形成装置の開閉検知機構の構成及び動作を説明するための動作説明図である。
【図４】図１に示す画像形成装置の開閉検知機構の構成及び動作を説明するための動作説明図である。
【図５】本発明に基づく実施の形態２の画像形成装置に採用される開閉検知機構の構成及び動作を説明するための動作説明図である。
【図６】本発明に基づく実施の形態２の画像形成装置に採用される開閉検知機構の構成及び動作を説明するための動作説明図である。
【図７】本発明に基づく実施の形態３の画像形成装置に採用される開閉検知機構の構成及び動作を説明するための動作説明図である。
【図８】本発明に基づく実施の形態３の画像形成装置に採用される開閉検知機構の構成及び動作を説明するための動作説明図である。
【図９】本発明に基づく実施の形態３の画像形成装置に採用される開閉検知機構の構成及び動作を説明するための動作説明図である。
【図１０】本発明に基づく実施の形態３の画像形成装置に採用される開閉検知機構の構成及び動作を説明するための動作説明図である。
【図１１】本発明に基づく実施の形態３の画像形成装置に採用される開閉検知機構の構成及び動作を説明するための動作説明図である。
【図１２】本発明に基づく実施の形態３の画像形成装置に採用される開閉検知機構の構成及び動作を説明するための動作説明図である。
【図１３】本発明に基づく実施の形態３の画像形成装置に採用される開閉検知機構の構成及び動作を説明するための動作説明図である。
【図１４】本発明に基づく実施の形態３の画像形成装置に採用される開閉検知機構の構成及び動作を説明するための動作説明図である。
【図１５】本発明に基づく実施の形態４の画像形成装置の外観斜視図である。
【図１６】（ａ）、（ｂ）は実施の形態４の画像形成装置に採用される開閉検知機構の開閉検知部を、異なる方向からみた外観斜視図である。
【図１７】実施の形態４の開閉検知機構を正面（Ｙ軸のプラス側）から見た構成図である。
【図１８】実施の形態４の開閉検知機構を側面（Ｘ軸のマイナス側）から見た構成図である。
【図１９】本発明に基づく実施の形態４の画像形成装置に採用される開閉検知機構の構成及び動作を説明するための動作説明図である。
【図２０】本発明に基づく実施の形態４の画像形成装置に採用される開閉検知機構の構成及び動作を説明するための動作説明図である。
【図２１】本発明に基づく実施の形態４の画像形成装置に採用される開閉検知機構の構成及び動作を説明するための動作説明図である。
【図２２】本発明に基づく実施の形態４の画像形成装置に採用される開閉検知機構の構成及び動作を説明するための動作説明図である。
【図２３】本発明に基づく実施の形態４の画像形成装置に採用される開閉検知機構の構成及び動作を説明するための動作説明図である。
【図２４】本発明に基づく実施の形態５の画像形成装置に採用されるサイドカバー突部の構成を示す外観斜視図である。
【図２５】図２４に示すサイドカバー突部をＣ−Ｃ線で切る断面を示すサイドカバー突部の動作説明図である。
【図２６】本発明に基づく実施の形態５の画像形成装置に採用されるトップカバー突部の構成を示す外観斜視図である。
【図２７】図２６に示すトップカバー突部をＸ軸マイナス側からみた構成を示すトップカバー突部の動作説明図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
実施の形態１．
図１は、本発明による画像形成装置の実施の形態１の要部構成を概略的に示す要部構成図であり、図２は、画像形成装置のトップカバーとサイドカバーを、共に開けたときの状態を示す説明図である。
【０００９】
図１に示す画像形成装置１０００は、例えばカラー電子写真プリンタとしての構成を備えている。同図中、給紙トレイ１００は、画像形成装置１０００本体に着脱可能に装着され、内部に積層された記録用紙１０１を収容する。給紙トレイ１００の内部には用紙載置板１０２が支持軸１０２ａに回動可能に設けられ、記録用紙１０１の繰出し側の半部以上がこの用紙載置板１０２に載置される。また、給紙トレイ１００には、記録用紙１０１の積載位置を規制する図示せぬガイド部材が設けられ、記録用紙１０１の繰出し方向（図中Ｘ軸のマイナス方向）に対して直交する方向及び用紙繰出し方向において用紙側面を規制し、収容する記録用紙１０１の積載位置を一定に維持する。  
【００１０】
給紙トレイ１００の繰出し側には、支持軸１０４ａに回動可能に設けられたリフトアップレバー１０４が設けられ、支持軸１０４ａはモータ１０５と接離可能に係合される。給紙トレイ１００が画像形成装置１０００本体に装着されるとリフトアップレバー１０４とモータ１０５が係合し、図示せぬ制御部がモータ１０５を駆動する。リフトアップレバー１０４が回動することでリフトアップレバー１０４の先端部が用紙載置板１０２の底部を持上げ、用紙載置板１０２に積載された記録用紙１０１が上昇する。記録用紙１０１がある高さまで上昇すると上昇検知部１０６が検知し、図示せぬ制御部が、上昇検知部１０６が検知した情報に基づいてモータ１０５を停止させる。
【００１１】
給紙トレイ１００の繰出し側には、記録用紙１０１を１枚ずつ繰出す用紙繰出し部２００が設けられている。用紙繰出し部２００には、ある高さまで上昇した記録用紙１０１に圧接するよう設けられたピックアップローラ２０１、ピックアップローラ２０１により繰出された記録用紙１０１を１枚ずつに分離するフィードローラ２０２とリタードローラ２０３のローラ対が設けられている。また用紙繰出し部２００には、記録用紙１０１の有無を検知する用紙有無検知部２０４、用紙残量を検知する用紙残量検知部２０５が設けられている。
【００１２】
用紙繰出し部２００より１枚に捌いて繰り出された記録用紙１０１は、用紙搬送部３００へ送られる。繰出された記録用紙１０１は用紙センサ３０１を通過し、搬送ローラ対３０２へ送られる。搬送ローラ対３０２は、記録用紙１０１が用紙センサ３０１を通過した時間から所定時間遅延したタイミングで図示せぬ駆動部により回転開始される。このため記録用紙１０１は、搬送ローラ対３０２の圧接部に僅かに撓んだ状態で押し込まれてその斜行が矯正される。搬送ローラ対３０２より送り出された記録用紙１０１は、用紙センサ３０３を通過し、搬送ローラ対３０４へ送られる。搬送ローラ対３０４は、記録用紙１０１が用紙センサ３０３を通過した時点から図示せぬ駆動部により回転され、記録用紙１０１を止めることなく送り出す。搬送ローラ対３０４により送り出された記録用紙１０１は、書込みセンサ３０５を通過して画像形成部４００へと送られる。
【００１３】
画像形成部４００は、直列に並べられた４つのトナー像形成部４３０と、トナー像形成部４３０により形成されたトナー像を、記録用紙１０１の上面にクーロン力により転写する転写部４６０からなる。尚、直列に並べられた４つのトナー像形成部４３０は全て同じ構成であり、使用されるトナーの色、即ち、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）のみが異なる。従って、ここでは簡単のため、イエロー（Ｙ）のトナー像形成部４３０のみ各部の構成を示し、他のトナー像形成部４３０については、省略して感光ドラム４３１のみを示す。
【００１４】
トナー像形成部４３０は、トナー像を担持する感光ドラム４３１、感光ドラム４３１の表面を帯電させる帯電ローラ４３２、帯電した感光ドラム４３１の表面に静電潜像を形成するＬＥＤアレイから成るＬＥＤヘッド４３３、摩擦帯電により静電潜像にトナー像を形成する現像ローラ４３４、トナーを供給するトナー供給部４３６、転写後に感光ドラム４３１の表面に残る残トナーを掻き落とすクリーニングブレード４３５などを備える。
【００１５】
転写部４６０は、用紙を静電吸着して搬送する転写ベルト４６１、図示せぬ駆動部より回転されて転写ベルト４６１を駆動するドライブローラ４６２、ドライブローラ４６２と対を成して転写ベルト４６１を張架するテンションローラ４６３、前記トナー像形成部４３０の感光ドラム４３１に対向して圧接するよう配置され、トナー像を記録用紙１０１に転写するよう電圧を印加する転写ローラ４６４、転写ベルト４６１上に付着したトナーを掻き取りクリーニングするクリーニングブレード４６５、クリーニングブレード４６５により掻き落とされたトナーを堆積するトナーボックス４６６からなる。
【００１６】
トナー像形成部４３０と転写ベルト４６１は同期して駆動され、転写ベルト４６１に静電吸着された記録用紙１０１に各色のトナー像を順次重ね合わせて転写する。このようにして画像形成部４００でトナー画像を転写された記録用紙１０１は、トナー画像を熱と圧力で記録用紙１０１に癒着させる定着ユニット５００へ送り出される。
【００１７】
定着ユニット５００は、内部に熱源となるハロゲンランプ５０３を備え、表面を弾性体で形成されたアッパローラ５０１とロワローラ５０２のローラ対からなり、前記画像形成部４００より送り出された記録用紙１０１上のトナー像に熱と圧力を印加し、トナー像を融解して記録用紙１０１に定着させる。その後記録用紙１０１は、排出ローラ対５０４によりスタッカ部５０５へと排出される。
【００１８】
尚、同図中のＸＹＺ座標は、記録用紙１０１が各トナー像形成部４３０を通過する際の搬送方向にＸ軸をとり、感光ドラム４３１の回転軸方向にＹ軸をとり、これら両軸と直交する方向にＺ軸をとっている。また、後述する他の図においてＸＹＺ座標が示される場合、これらの座標の軸方向は、共通する方向を示すものとする。即ち、各図のＸＹＺ軸は、各図の描写部分が、図１に示す画像形成装置１０００を構成する際の配置方向を示している。
【００１９】
画像形成装置１０００には、トップカバー１００１とサイドカバー１００２が備えられ、図２に示すように、これ等のカバーは、画像形成装置本体に回動自在に保持されて、装置内部が臨めるように開く。トップカバー１００１には、図示しない保持手段によって前記したＬＥＤヘッド４３３が保持され、サイドカバー１００２には、前記した用紙搬送部３００が配置されている。このように各カバーが開いた状態とされることによって、何らかの原因で破損した記録用紙を除去し、消耗品たるトナー像形成部４３０や転写部４６０、或いは定着部５００の交換等が可能となる。  
【００２０】
尚、上記したように、画像形成装置１０００の、給紙トレイ１００、トップカバー１００１、サイドカバー１００２、或いは後述するスイッチホルダ２１（図３）のように、着脱可能な或いは可動な構成要素の個々に対して、その構成要素を除いた部分を画像形成装置本体と称す。
【００２１】
トップカバー１００１の先端部近傍にはトップカバー突部１１が配設され、サイドカバー１００２の回動先端部近傍にはサイドカバー突部１２が配設されている。また、画像形成装置本体には、これ等のトップカバー突部１１及びサイドカバー突部１２の移動位置によって、トップカバー１００１及びサイドカバー１００２の開閉状態を検知する開閉検知部１３が装備されている。これ等のトップカバー突部１１、サイドカバー突部１２、及び後述する開閉検知部１３によって開閉検知機構１０が構成されている。画像形成装置１０００は、この開閉検知機構１０による検知結果に基づき両カバーが閉状態になるまで電源と装置駆動部の接続を遮断する。
【００２２】
図３、図４は、図１に示す画像形成装置１０００の開閉検知機構１０（図１）の構成及び動作を説明するための動作説明図である。
【００２３】
図３（ａ）に示すように、開閉検知機構１０のうち、画像形成装置本体に備えられた開閉検知部１３は、検出手段としてのスイッチホルダ２１、マイクロスイッチ２４、及びヒンジレバー２５、付勢部材としての圧縮スプリング２２、そしてガイド部材２３を備えている。スイッチホルダ２１は、マイクロスイッチ２４を保持し、ガイド部材２３にガイドされて画像形成装置本体に対してＸ軸方向にスライド可能に備えられている。圧縮スプリング２２は、スイッチホルダ２１をＸ軸マイナス方向に付勢し、スイッチホルダ２１は図示しない規制手段によって、図３（ａ）に示す所定の位置で、同方向の移動を制限されている。ヒンジレバー２５は、その一端がマイクロスイッチ２４に回動自在に軸支２４ｂされ、後述するように、その回動位置によってスイッチボタン２４ａを押圧して、マイクロスイッチ２４をオン、オフする。リード線２６は、マイクロスイッチ２４のオン、オフ状態を接続先に通知する。また、スイッチボタン２４ａは、押されたときだけオン状態となるノンロック式のボタンであり、ここでのヒンジレバー２５は、スイッチボタン２４ａを押圧しない所定の回動位置に復帰する弱い復帰力を備えているものとする。
【００２４】
尚、トップカバー１００１に配設されたトップカバー突部１１及びサイドカバー１００２に配設されたサイドカバー突部１２は、トップカバー１００１及びサイドカバー１００２が、図２に示すように完全に開いた状態の時も含め、開閉検知部１３に作用しない位置を退避位置とし、図３では、その退避位置を、仮に点線で示す位置とする。
【００２５】
以上の構成において、開閉検知機構１０の動作について以下に説明する。
トップカバー１００１及びサイドカバー１００２が共に開いた状態にあって、トップカバー突部１１及びサイドカバー突部１２がそれぞれ退避位置にある状態から、先ずサイドカバー１００２が閉じられ、次にトップカバー１００１が閉じられたときの動作について図３（ａ），（ｂ），（ｃ）を参照して説明する。
【００２６】
トップカバー突部１１及びサイドカバー突部１２が、それぞれ同図（ａ）に点線で示す退避位置にある状態から、サイドカバー１００２（図２）が閉じられると、サイドカバー突部１２は、同図（ｂ）に点線で示す退避位置から実線で示す閉塞位置まで移動する。このときサイドカバー突部１２は、スイッチホルダ２１を、圧縮スプリング２２の付勢力に抗して矢印方向（Ｘ軸プラス方向）に移動する。この時、同図（ｂ）に示すように、マイクロスイッチ２４に軸支されたヒンジレバー２５の先端部２５ａがトップカバー突部１１と係合可能な位置となるように各配置が考慮されている。
【００２７】
次に、トップカバー１００１（図２）が閉じられると、トップカバー突部１１は、同図（ｃ）に点線で示す退避位置から実線で示す閉塞位置まで移動する。このときトップカバー突部１１は、ヒンジレバー２５の先端部２５ａを押圧してヒンジレバー２５を矢印方向（Ｙ軸回りの時計方向）に回動する。この時、同図（ｃ）に示すように、マイクロスイッチ２４のスイッチボタン２４ａがヒンジレバー２５によって押圧され、マイクロスイッチ２４がオン状態となるように各配置が考慮されている。
【００２８】
以上のようにして開閉検知部１３は、マイクロスイッチ２４がオフからオンになることによって、トップカバー１００１及びサイドカバー１００２が共に閉じた状態になったことを検知し、例えば図示しない制御手段に通知することができる。
【００２９】
次に、トップカバー１００１及びサイドカバー１００２が共に開いた状態にあって、トップカバー突部１１及びサイドカバー突部１２がそれぞれ退避位置にある状態から、先ずトップカバー１００１が閉じられ、次にサイドカバー１００２が閉じられたときの動作について図４（ａ），（ｂ），（ｃ）を参照して説明する。
【００３０】
トップカバー突部１１及びサイドカバー突部１２が、それぞれ同図（ａ）に点線で示す退避位置にある状態から、トップカバー１００１（図２）が閉じられると、トップカバー突部１１は、同図（ｂ）に点線で示す退避位置から実線で示す閉塞位置まで移動する。このときトップカバー突部１１は、何れにも作用しない。
【００３１】
次に、サイドカバー１００２（図２）が閉じられると、サイドカバー突部１２は、同図（ｃ）に点線で示す退避位置から実線で示す閉塞位置まで移動する。このときサイドカバー突部１２は、スイッチホルダ２１を、圧縮スプリング２２の付勢力に抗して矢印方向（Ｘ軸プラス方向）に移動する。この時のスイッチホルダ２１の移動に伴って、マイクロスイッチ２４に軸支されたヒンジレバー２５は、その先端部２５ａが、閉塞位置にあるトップカバー突部１１によって押圧されて矢印方向（Ｙ軸回りの時計方向）に回動し、同図（ｃ）に示すようにマイクロスイッチ２４のスイッチボタン２４ａを押圧して、マイクロスイッチ２４をオン状態とする。
【００３２】
以上のようにして開閉検知部１３は、マイクロスイッチ２４がオフからオンになることによって、トップカバー１００１及びサイドカバー１００２が共に閉じた状態になったことを検知し、例えば図示しない制御手段に通知することができる。
【００３３】
次に、トップカバー１００１及びサイドカバー１００２が共に閉じた状態から、どちらかのカバーが開かれた場合の動作について説明する。
【００３４】
図４（ｃ）に示すように、トップカバー１００１及びサイドカバー１００２が共に閉じた状態にあって、トップカバー突部１１及びサイドカバー突部１２がそれぞれ閉塞位置にある状態から、サイドカバー１００２が開かれると、サイドカバー突部１２は、同図（ｃ）に実線で示す閉塞位置から同図（ｂ）に点線で示す退避位置まで移動する。このサイドカバー突部１２の移動により、スイッチホルダ２１が、圧縮スプリング２２に付勢されてＸ軸マイナス方向に移動して、同図（ｂ）に示す、図示しない規制手段によって同方向移動が規制される位置まで移動する。この移動でヒンジレバー２５が自由状態となり、マイクロスイッチ２４は、そのスイッチボタン２４ａが押圧状態から解除されて再びオフ状態となる。以上のようにして開閉検知部１３は、マイクロスイッチ２４がオフからオンになることによって、サイドカバー１００２が開いている状態を検知し、例えば図示しない制御手段に通知することができる。
【００３５】
次に、図３（ｃ）に示すように、トップカバー１００１及びサイドカバー１００２が共に閉じた状態にあって、トップカバー突部１１及びサイドカバー突部１２がそれぞれ閉塞位置にある状態から、トップカバー１００１が開かれると、トップカバー突部１１は、同図（ｃ）に実線で示す閉塞位置から同図（ｂ）に点線で示す退避位置まで移動する。この移動でヒンジレバー２５が自由状態となり、マイクロスイッチ２４は、そのスイッチボタン２４ａが押圧状態から解除されて再びオフ状態となる。以上のようにして開閉検知部１３は、マイクロスイッチ２４がオフからオンになることによって、トップカバー１００１が開いている状態を検知し、例えば図示しない制御手段に通知することができる。
【００３６】
以上のように、開閉検知機構１０は、トップカバー１００１及びサイドカバー１００２のうち、少なくともどちらか一方のカバーが開いた状態にあるときマイクロスイッチ２４がオフ状態となり、両方のカバーが共に閉じた状態のときのみマイクロスイッチ２４がオン状態となる。
【００３７】
以上のように、本実施の形態１の画像形成装置に備えた開閉検知機構よれば、マイクロスイッチのような検出手段を１つ用いるだけで、２つのカバーの開閉を検知することができるため、複数のスイッチや、更に複数のスイッチの検出結果を判断するためのハードウェアが不要となり、簡単な構成とすることができるため、部品点数削減によるコストダウンや信頼性の向上を奏することができる。
【００３８】
実施の形態２．
図５、図６は、本発明に基づく実施の形態２の画像形成装置に採用される開閉検知機構３０の構成及び動作を説明するための動作説明図である。
【００３９】
この開閉検知機構３０を採用する画像形成装置が、前記した図３、図４に示す実施の形態１の開閉検知機構１０を採用する画像形成装置と主に異なる点は、開閉検知部３３の構成である。従って、この開閉検知機構３０を採用する画像形成装置が、前記した実施の形態１の画像形成装置１０００（図１）と共通する部分には同符号を付して、或いは図面を省いて説明を省略し、異なる点を重点的に説明する。
【００４０】
図５（ａ）に示すように、開閉検知機構３０のうち、画像形成装置本体に備えられた開閉検知部３３は、移動部材であるレバーホルダ４１、ガイド部材４３、検出手段であるマイクロスイッチ２４及びヒンジレバー２５、付勢部材としての圧縮スプリング４４を備えている。レバーホルダ４１は、アームレバー４２の一端側を回動自在に軸支する回動軸４１ａ有し、ガイド部材４３にガイドされて画像形成装置本体に対してＺ軸方向にスライド可能に備えられている。圧縮スプリング４４は、レバーホルダ４１をＺ軸プラス方向に付勢し、レバーホルダ４１は図示しない規制手段によって、同図（ａ）に示す所定の位置で、同方向の移動を制限されている。マイクロスイッチ２４は、レバーホルダ４１と、Ｙ軸方向において重ならない位置において、画像形成装置本体の所定位置に固定配置されている。
【００４１】
この状態でアームレバー４２は、その先端部４２ａが自重でヒンジレバー２５の先端部２５ａに当接している。ヒンジレバー２５は、その一端がマイクロスイッチ２４に回動自在に軸支２４ａされ、後述するように、その回動位置によってスイッチボタン２４ａを押圧して、マイクロスイッチ２４をオン、オフする。リード線２６は、マイクロスイッチ２４のオン、オフ状態を接続先に通知する。また、アームレバー４２は、自重でマイクロスイッチ２４のスイッチボタン２４ａを押し込んでオン状態としない程度の軽量な部材、例えばプラスチック部材で形成されている。
【００４２】
尚、トップカバー１００１に配設されたトップカバー突部１１及びサイドカバー１００２に配設されたサイドカバー突部１２は、トップカバー１００１及びサイドカバー１００２が、図２に示すように完全に開いた状態の時も含め、開閉検知部３３に作用しない位置を退避位置とし、図５では、その退避位置を、仮に点線で示す位置とする。
【００４３】
以上の構成において、開閉検知機構３０の動作について以下に説明する。
トップカバー１００１及びサイドカバー１００２が共に開いた状態にあって、トップカバー突部１１及びサイドカバー突部１２がそれぞれ退避位置にある状態から、先ずトップカバー１００１が閉じられ、次にサイドカバー１００２が閉じられたときの動作について図５（ａ），（ｂ），（ｃ）を参照して説明する。
【００４４】
トップカバー突部１１及びサイドカバー突部１２が、それぞれ同図（ａ）に点線で示す退避位置にある状態から、トップカバー１００１（図２）が閉じられると、トップカバー突部１１は、同図（ｂ）に点線で示す退避位置から実線で示す閉塞位置まで移動する。このときトップカバー突部１１は、レバーホルダ４１を、圧縮スプリング４４の付勢力に抗して矢印方向（Ｚ軸マイナス方向）に移動する。この時、同図（ｂ）に示すように、アームレバー４２は、その先端部４２ａがヒンジレバー２５の先端部２５ａに当接したまま点線位置から実線位置まで回動し、ヒンジレバー２５に作用することなく、マイクロスイッチ２４をオフ状態に保つ。
【００４５】
次に、サイドカバー１００２（図２）が閉じられると、サイドカバー突部１２は、同図（ｃ）に点線で示す退避位置から実線で示す閉塞位置まで移動する。このときサイドカバー突部１２は、ヒンジレバー２５の先端部２５ａに当接しているアームレバー４２の先端部４２ａに作用し、アームレバー４２を矢印方向（Ｙ軸回りの時計方向）に回動し、アームレバー４２はこの回動によってヒンジレバー２５を同方向に回動する。この時、同図（ｃ）に示すように、マイクロスイッチ２４のスイッチボタン２４ａがヒンジレバー２５によって押圧され、マイクロスイッチ２４がオン状態となるように各配置が考慮されている。
【００４６】
以上のようにして開閉検知部３３は、マイクロスイッチ２４がオフからオンになることによって、トップカバー１００１及びサイドカバー１００２が共に閉じた状態になったことを検知し、例えば図示しない制御手段に通知することができる。
【００４７】
次に、トップカバー１００１及びサイドカバー１００２が共に開いた状態にあって、トップカバー突部１１及びサイドカバー突部１２がそれぞれ退避位置にある状態から、先ずサイドカバー１００２が閉じられ、次にトップカバー１００１が閉じられたときの動作について図６（ａ），（ｂ），（ｃ）を参照して説明する。
【００４８】
トップカバー突部１１及びサイドカバー突部１２が、それぞれ同図（ａ）に点線で示す退避位置にある状態から、サイドカバー１００２（図２）が閉じられると、サイドカバー突部１２は、同図（ｂ）に点線で示す退避位置から実線で示す閉塞位置まで移動する。この時、同図（ｂ）に示すように、サイドカバー突部１２は、何れにも作用することなく、アームレバー４２の先端部４２ａに当接する。
【００４９】
次に、トップカバー１００１（図２）が閉じられると、トップカバー突部１１は、同図（ｃ）に点線で示す退避位置から実線で示す閉塞位置まで移動する。この時トップカバー突部１１は、レバーホルダ４１を、圧縮スプリング４４の付勢力に抗して矢印方向（Ｚ軸マイナス方向）に移動する。そしてアームレバー４２は、同図（ｂ），（ｃ）に示すように、その先端部４２ａがサイドカバー突部１２に当接したまま平行移動してヒンジレバー２５の先端部２５ａを押圧し、ヒンジレバー２５を同図（ｃ）に示す点線位置から実線位置まで矢印方向（Ｙ軸回りの時計方向）に回動する。ヒンジレバー２５は、この回動によって同図（ｃ）に示すようにマイクロスイッチ２４のスイッチボタン２４ａを押圧して、マイクロスイッチ２４をオン状態とする。
【００５０】
以上のようにして開閉検知部３３は、マイクロスイッチ２４がオフからオンになることによって、トップカバー１００１及びサイドカバー１００２が共に閉じた状態になったことを検知し、例えば図示しない制御手段に通知することができる。
【００５１】
次に、トップカバー１００１及びサイドカバー１００２が共に閉じた状態から、どちらかのカバーが開かれた場合の動作について説明する。
【００５２】
図５（ｃ）に示すように、トップカバー１００１及びサイドカバー１００２が、共に閉じた状態にあって、トップカバー突部１１及びサイドカバー突部１２がそれぞれ閉塞位置にある状態から、サイドカバー１００２（図２）が開かれると、サイドカバー突部１２は、同図（ｃ）に実線で示す閉塞位置から同図（ｂ）に点線で示す退避位置まで移動する。このサイドカバー突部１２の移動により、アームレバー４２及びヒンジレバー２５が自由状態となり、マイクロスイッチ２４は、この時点でそのスイッチボタン２４ａが押圧状態から解除されて再びオフ状態となる。以上のようにして開閉検知部３３は、マイクロスイッチ２４がオフからオンになることによって、サイドカバー１００２が開いている状態を検知し、例えば図示しない制御手段に通知することができる。
【００５３】
次に、図６（ｃ）に示すように、トップカバー１００１及びサイドカバー１００２が共に閉じた状態にあって、トップカバー突部１１及びサイドカバー突部１２がそれぞれ閉塞位置にある状態から、トップカバー１００１（図２）が開かれると、トップカバー突部１１は、同図（ｃ）に実線で示す閉塞位置から同図（ｂ）に点線で示す退避位置まで移動する。この移動にともなって、レバーホルダ４１が、圧縮スプリング４４に付勢されてＺ軸プラス方向に移動して、同図（ｂ）に示す、図示しない規制手段によって同方向移動が規制される位置まで移動する。この時点で、ヒンジレバー２５が、アームレバー４２の自重を受けるだけの状態に復帰するため、マイクロスイッチ２４は、そのスイッチボタン２４ａが押圧状態から解除されて再びオフ状態となる。以上のようにして開閉検知部３３は、マイクロスイッチ２４がオフからオンになることによって、トップカバー１００１が開いている状態を検知し、例えば図示しない制御手段に通知することができる。
【００５４】
以上のように、開閉検知機構３０は、トップカバー１００１及びサイドカバー１００２のうち、少なくともどちらか一方のカバーが開いた状態にあるときマイクロスイッチ２４がオフ状態となり、両方のカバーが共に閉じた状態のときのみマイクロスイッチ２４がオン状態となる。
【００５５】
以上のように、本実施の形態２の画像形成装置に備えた開閉検知機構よれば、実施の形態１と同様に、マイクロスイッチのような検出手段を１つ用いるだけで、２つのカバーの開閉を検知することができるため、複数のスイッチや、更に複数のスイッチの検出結果を判断するためのハードウェアが不要となり、簡単な構成とすることができるため、部品点数削減によるコストダウンや信頼性の向上を奏することができる。更に、マイクロスイッチが装置本体に固定されるため、マイクロスイッチが移動する場合の、マイクロスイッチに接続されるリード線による不具合、例えばマイクロスイッチの移動反復による断線、その張りによってマイクロスイッチの円滑な移動を妨げる、といった不具合を解消することができる。
【００５６】
実施の形態３．  
図７〜図１０、及び図１１〜図１４は、本発明に基づく実施の形態３の画像形成装置に採用される開閉検知機構５０の構成及び動作を説明するための動作説明図である。
【００５７】
この開閉検知機構５０を採用する画像形成装置が、前記した図３、図４に示す実施の形態１の開閉検知機構１０を採用する画像形成装置と主に異なる点は、開閉検知部５３の構成である。従って、この開閉検知機構５０を採用する画像形成装置が、前記した実施の形態１の画像形成装置１０００（図１）と共通する部分には同符号を付して、或いは図面を省いて説明を省略し、異なる点を重点的に説明する。
【００５８】
図７に示すように、開閉検知機構５０のうち、画像形成装置本体に備えられた開閉検知部５３は、回動部材保持材であるカムホルダ６１、検出手段としてのマイクロスイッチ２４及びヒンジレバー２５、回動部材であるカム６２、付勢部材としてのコイルスプリング６３を備えている。カムホルダ６１は、画像形成装置本体にＹ軸方向に備えられた回動軸６５によって回動自在に保持され、カム６２は、カムホルダ６１にＹ軸方向に備えられた回動軸６１ａによって回動自在に保持されている。カムホルダ６１には、カム６２に形成された係合段部６２ａ、及びサイドカバー突部１２と係合する係合部６１ｂが形成されている。コイルスプリング６３は、カム６２の回動軸周囲に巻かれて、両端部がカム６２に植立する係止ピン６２ｂとカムホルダ６１の係合部６１ｂ間に圧縮した状態で架けられ、カムホルダ６１に対してカム６２を矢印方向（Ｙ軸回りの反時計方向）に付勢している。
【００５９】
従って、カム６２は、その係合段部６２ａがカム６２の係合部６１ｂに圧接した状態で、反時計方向の回動が規制された状態となっている。カムホルダ６１に対するカム６２のこの回動位置を基準位置とする。マイクロスイッチ２４は、後述するようにヒンジレバー２５がカム６２によって押圧可能な所定の位置において、画像形成装置本体に固定配置されている。
【００６０】
またカムホルダ６１は、図７に示すように、基準位置のカム６２がマイクロスイッチ２４の近傍にある位置で、規制部材６６によって、自重による矢印方向（Ｙ軸回りの反時計方向）の回動が規制されている。カムホルダ６１のこの回動位置を基準位置とする。
【００６１】
尚、トップカバー１００１に配設されたトップカバー突部１１及びサイドカバー１００２に配設されたサイドカバー突部１２は、トップカバー１００１及びサイドカバー１００２が、図２に示すように完全に開いた状態の時も含め、開閉検知部５３に作用しない位置を退避位置とし、図７〜図１０及び図１１〜図１４では、その退避位置を、仮に点線で示す位置とする。また、トップカバー突部１１は、略Ｚ軸方向に沿って移動するとき、カムホルダ６１には当接せずにカム６２に当接するように、またサイドカバー突部１２は、略Ｘ軸方向に沿って移動するとき、カムホルダ６１の平板部６１ｃには当接せずに係合部６１ｂに当接するように構成されている。
【００６２】
以上の構成において、開閉検知機構５０の動作について以下に説明する。
トップカバー１００１及びサイドカバー１００２が共に開いた状態にあって、トップカバー突部１１及びサイドカバー突部１２がそれぞれ退避位置にある状態から、先ずトップカバー１００１が閉じられ、次にサイドカバー１００２が閉じられたときの動作について図７〜図１０を参照して説明する。
【００６３】
トップカバー突部１１及びサイドカバー突部１２がそれぞれ図７に点線で示す退避位置にある状態から、サイドカバー１００２（図２）が閉じられると、サイドカバー突部１２は、図８に点線で示す退避位置から実線で示す閉塞位置まで移動する。このときサイドカバー突部１２は、カムホルダ６１を、矢印方向（Ｙ軸回りの時計方向）に回動する。この時、図８に示すように、基準位置にあるカム６２の円弧部６２ｃの縁がマイクロスイッチ２４に軸支されたヒンジレバー２５の中央部に当接して、マイクロスイッチ２４をオンにしない程度に押圧する位置となるように各配置が考慮されている。
【００６４】
次に、トップカバー１００１（図２）が閉じられると、トップカバー突部１１は、図９に点線で示す退避位置から実線で示す閉塞位置まで移動する。このときトップカバー突部１１は、カム６２の突出部６２ｄを押圧し、カム６２をコイルスプリング６３の付勢力に抗して基準位置から矢印方向（Ｙ軸回りの時計方向）に回動し、カム６２はこの回動に伴ってヒンジレバー２５を矢印方向（Ｙ軸回りの反時計方向）に回動する。この時、図９に示すように、マイクロスイッチ２４のスイッチボタン２４ａがヒンジレバー２５によって押圧されてマイクロスイッチ２４がオン状態となり、更にヒンジレバー２５がカム６２の円弧部６２ｃによって押圧される状態となるように各配置が考慮されている。
【００６５】
以上のようにして開閉検知部５３は、マイクロスイッチ２４がオフからオンになることによって、トップカバー１００１及びサイドカバー１００２が共に閉じた状態になったことを検知し、例えば図示しない制御手段に通知することができる。
【００６６】
また、トップカバー１００１が、この閉じられた状態から更に押し込まれてしまった場合、図１０に示すように、トップカバー突部１１は、更に矢印方向（Ｚ軸マイナス方向）に移動し、カム６２を更に矢印方向（Ｙ軸回りの時計方向）に回動することとなるが、ヒンジレバー２５は、引き続きカム６２の円弧部６２ｃで押圧されるために回動することはなく、マイクロスイッチ２４を破壊するような力は発生しない。
【００６７】
次に、トップカバー１００１及びサイドカバー１００２が共に開いた状態にあって、トップカバー突部１１及びサイドカバー突部１２がそれぞれ退避位置にある状態から、先ずトップカバー１００１が閉じられ、次にサイドカバー１００２が閉じられたときの動作について図１１〜図１４を参照して説明する。
【００６８】
トップカバー突部１１及びサイドカバー突部１２が、それぞれ図１１に点線で示す退避位置にある状態から、トップカバー１００１（図２）が閉じられると、トップカバー突部１１は、図１２に点線で示す退避位置から実線で示す閉塞位置まで移動する。このときトップカバー突部１１は、カム６２の突出部６２ｄを押圧し、カム６２をコイルスプリング６３の付勢力に抗して基準位置から矢印方向（Ｙ軸回りの時計方向）に回動する。この時、図１２に示すように、回動後のカム６２の円弧部６２ｃの縁がマイクロスイッチ２４に軸支されたヒンジレバー２５の中央部に当接して、マイクロスイッチ２４をオンにしない程度に押圧する位置となるように各配置が考慮されている。
【００６９】
次に、サイドカバー１００２（図２）が閉じられると、サイドカバー突部１２は、図１３に点線で示す退避位置から実線で示す閉塞位置まで移動する。このときサイドカバー突部１２は、カムホルダ６１を、矢印方向（Ｙ軸回りの時計方向）に回動する。この回動によりカム６２を軸支する回動軸６１ａも同方向に移動するため、トップカバー突部１１によって回動規制された状態のカム６２は、軸移動と同時に矢印方向（Ｙ軸回りの時計方向）に自転し、ヒンジレバー２５を矢印方向（Ｙ軸回りの反時計方向）に回動する。この時、図１３に示すように、マイクロスイッチ２４のスイッチボタン２４ａがヒンジレバー２５によって押圧されてマイクロスイッチ２４がオン状態となり、更にヒンジレバー２５がカム６２の円弧部６２ｃによって押圧された状態となる。
【００７０】
以上のようにして開閉検知部５３は、マイクロスイッチ２４がオフからオンになることによって、トップカバー１００１及びサイドカバー１００２が共に閉じた状態になったことを検知し、例えば図示しない制御手段に通知することができる。
【００７１】
また、サイドカバー１００２が、この閉じられた状態から更に押し込まれてしまった場合、図１４に示すように、サイドカバー突部１２は、更に同方向（Ｘ軸プラス方向）に移動し、カム６２の軸移動及び自転を進めることとなるが、ヒンジレバー２５は、引き続きカム６２の円弧部６２ｃで押圧されるために回動することはなく、マイクロスイッチ２４を破壊するような力は発生しない。
【００７２】
次に、トップカバー１００１及びサイドカバー１００２が共に閉じた状態から、どちらかのカバーが開かれた場合の動作について説明する。
【００７３】
図１３に示すように、トップカバー１００１及びサイドカバー１００２が、共に閉じた状態にあって、トップカバー突部１１及びサイドカバー突部１２がそれぞれ閉塞位置にある状態から、サイドカバー１００２が開かれると、サイドカバー突部１２は、図１３に実線で示す閉塞位置から図１２に点線で示す退避位置まで移動する。この時、カムホルダ６１は、コイルスプリング６３の付勢力により、図１２に示すように前記した基準位置に復帰する。このときトップカバー突部１１が閉塞位置を維持しているためカム６２がヒンジレバー２５を僅かに押圧するものの、マイクロスイッチ２４は、この時点でそのスイッチボタン２４ａが押圧状態から解除されて再びオフ状態となる。以上のようにして開閉検知部５３は、マイクロスイッチ２４がオンからにオフなることによって、サイドカバー１００２が開いている状態を検知し、例えば図示しない制御手段に通知することができる。
【００７４】
次に、図９に示すように、トップカバー１００１及びサイドカバー１００２が共に閉じた状態にあって、トップカバー突部１１及びサイドカバー突部１２がそれぞれ閉塞位置にある状態から、トップカバー１００１が開かれると、トップカバー突部１１は、図９に実線で示す閉塞位置から図８に点線で示す退避位置まで移動する。このときカム６２は、コイルスプリング６３の付勢力により、自身の回動軸を移動させることなく反時計方向に回動して基準の回動位置に復帰する。この図８に示す状態は、前記したようにカム６２が、マイクロスイッチ２４に軸支されたヒンジレバー２５の中央部に当接し、マイクロスイッチ２４をオンにしない程度に押圧する状態であるため、マイクロスイッチ２４は、この時点でそのスイッチボタン２４ａが押圧状態から解除されて再びオフ状態となる。以上のようにして開閉検知部５３は、マイクロスイッチ２４がオンからオフなることによって、トップカバー１００１が開いている状態を検知し、例えば図示しない制御手段に通知することができる。
【００７５】
以上のように、開閉検知機構５０は、トップカバー１００１及びサイドカバー１００２のうち、少なくともどちらか一方のカバーが開いた状態にあるときマイクロスイッチ２４がオフ状態となり、両方のカバーが共に閉じた状態のときのみマイクロスイッチ２４がオン状態となる。
【００７６】
以上のように、本実施の形態３の画像形成装置によれば、回動可能なカムホルダ、これに取り付けられたカム、及びカムの回動を付勢するコイルスプリングという少ない部品で構成されるため、コストが安く、しかし確実に２つのカバーの開閉を検出することが可能となる。また、カムを一方向に回転させてスイッチをオンさせており、どちらのカバーが開かれた場合でも、カムは反対方向に回転してマイクロスイッチをオフさせるため、この時にカムを回転させる付勢部材は一つで済み、かつ確実にオフ状態に戻すことができる。また、カム部材は略扇形の成型品であり、部品形状が単純でコストが安い。更に、カバーが振動等で閉状態から更に押し込まれてしまうような事態となっても、カムはその円周部（円弧部）分がヒンジレバーの回動位置を変えることなく滑りながら移動又は回転するため、マイクロスイッチに負担をかけることがない。従って、カバーの強度や寸法精度に対して自由度が高くなるため、コストを安くできる。
【００７７】
実施の形態４．
図１５は、本発明に基づく実施の形態４の画像形成装置の外観斜視図であり、図１６（ａ），（ｂ）は、実施の形態４の画像形成装置に採用される開閉検知機構７０（図１７）の開閉検知部７３を、異なる方向からみた外観斜視図であり、図１７は、開閉検知機構７０を正面（Ｙ軸のプラス側）から見た構成図であり、図１８は、開閉検知機構７０を側面（Ｘ軸のマイナス側）から見た構成図である。尚、図１５では、簡単のため、画像形成装置１０００本体に装着されるトナー像形成部４３０（図１）、トップカバー１００１に保持されるＬＥＤヘッド４３３（図１）については省いている。
【００７８】
この開閉検知機構７０（図１７）を採用する画像形成装置が、前記した図３、図４に示す実施の形態１の開閉検知機構１０を採用する画像形成装置と主に異なる点は、開閉検知部７３の構成である。従って、この開閉検知機構７０を採用する画像形成装置が、前記した実施の形態１の画像形成装置１０００（図１）と共通する部分には同符号を付して、或いは図面を省いてここでの説明を省略し、異なる点を重点的に説明する。
【００７９】
図１５に示すように、開閉検知部７３は、画像形成装置１０００本体の、サイドカバー１００２の閉じた位置に対峙して形成されているフロントプレート１６の上端部（トップカバー１００１のトップカバー突起１１が係合可能な位置）にネジ１５によって固定されている。
【００８０】
図１６に示すように、開閉検知部７３は、ガイド部材を有する基体７５、レバーホルダ７６、アームレバー７７、コイルスプリング７８、マイクロスイッチ２４を備える。基体７５は、マイクロスイッチ２４を保持するスイッチ収納部８１、レバーホルダ７６をガイドするホルダスライダ部８２、及びネジ受け部８３が一体的に形成され、このネジ受け部８３に形成されたネジ穴８３ａを貫通するネジ１５によって、図１５に示すようにフロントプレート１６に固定される。尚、図１５と図１６（ｂ）は、略同じ方向からみた外観図である。
【００８１】
基体７５のホルダスライダ部８２には、Ｚ軸方向に対向して延在する一対の側壁部８４，８５が形成され、側壁部８４，８５には、同方向に延在するガイド孔８４ａ，８５ａ形成されている。レバーホルダ７６は、断面がコ字状でまっすぐに延在する部材の底部の大部分を切り取った形状を有して一対の側壁部８４，８５の間に介在し、その両側部７６ａ，７６ｂから突出して、ガイド孔８４ａ，８５ａに嵌入する２対の係合突起８６ａ（８６ｂ）、８７ａ（８７ｂ）（図１８参照）を備える。従って、レバーホルダ７６は、ホルダスライダ部８２にガイドされて、Ｚ軸方向にスライド移動可能に、基体７５によって保持されている。
【００８２】
アームレバー７７は、後述するようにその先端部がくさび状に形成され、回動軸として形成された一対の突起軸７７ａ，７７ｂ（図１８参照）が、レバーホルダ７６の軸孔７６ｃ，７６ｄに嵌入して備えられ、レバーホルダ７６によって回動自在に保持されている。コイルスプリング７８は、基体７５に形成されたフック７５ａと、図１８に示すようにレバーホルダ７６の両側部間に配設される中央バー７６ｅの中間部に形成されたフック７６ｆとの間に伸長状態で架けられている。従って、レバーホルダ７６は、フロントプレート１６に固定された基体７５に対して上方（Ｚ軸プラス方向）に付勢される。
【００８３】
マイクロスイッチ２４は、そのヒンジレバー２５がアームレバー７７と当接可能な向き及び位置で、基体７５のスイッチ収納部８１に止めネジ９０で固定されている。このようにスイッチ収納部８１は、ヒンジレバー２５がアームレバー７７側から臨めるように、該当部分が開放されている。
【００８４】
図１７は、上記した開閉検知部７３、トップカバー１００１のトップカバー突起１１、及びサイドカバー１００２のサイドカバー突起１２からなる開閉検知機構７０において、トップカバー１００１及びサイドカバー１００２が、共に開いた状態を示している。尚、トップカバー１００１に配設されたトップカバー突部１１及びサイドカバー１００２に配設されたサイドカバー突部１２は、トップカバー１００１及びサイドカバー１００２が、図１５に示すように完全に開いた状態の時も含め、開閉検知部７３に作用しない位置を退避位置とし、図１７、図１８、及び以後に説明する図１９〜図２３では、その退避位置を、仮に点線で示している。このとき、マイクロスイッチ２４は、そのヒンジレバー２５が自由状態にあってオフ状態となっている。
【００８５】
以上の構成において、図１９〜図２３を参照しながら本実施の形態の開閉検知機構７０の動作について説明する。尚、図１９〜図２３では、簡単のために、基体７５はコイルスプリング７８が架けられたフック７５ａのみを示し、レバーホルダ７６はコイルスプリング７８が架けられたフック７６ｆ、及びその先端部７６ｇのみを示している。従って、図１９〜図２３において、フック７６ｆ、先端部７６ｇ、及びレバーホルダ７６に軸支されたアームレバー７７の突起軸７７ａ（７７ｂ）は一体的に移動する。
【００８６】
先ず、トップカバー１００１及びサイドカバー１００２が共に開いた状態にあって、トップカバー突部１１及びサイドカバー突部１２がそれぞれ退避位置にある状態から、先ずトップカバー１００１が閉じられ、次にサイドカバー１００２が閉じられたときの動作について図１９、図２０、図２１を参照して説明する。
【００８７】
トップカバー突部１１及びサイドカバー突部１２が、それぞれ図１９に点線で示す退避位置にある状態、即ち前記した図１７に示す状態から、トップカバー１００１（図１５）が閉じられると、トップカバー突部１１は、図２０に点線で示す退避位置から実線で示す閉塞位置まで移動する。このときトップカバー突部１１は、レバーホルダ７６の先端部７６ｇを、圧縮スプリング７８の付勢力に抗して矢印方向（Ｚ軸マイナス方向）に移動する。この時、図２０に示すように、アームレバー７７は、その傾斜側部７７ｄがヒンジレバー２５の先端部２５ａに当接したまま点線位置から実線位置まで回動し、ヒンジレバー２５に作用することなく、マイクロスイッチ２４をオフ状態に保つ。尚、アームレバー７７は、傾斜側部７７ｄ及び背面部７７ｅの各面が、その先端方向に向って互いに接近する方向に、他方の面に対して傾斜してくさび状に形成されている。
【００８８】
次に、サイドカバー１００２（図１５）が閉じられると、サイドカバー突部１２は、図２１に点線で示す退避位置から実線で示す閉塞位置まで移動する。このときサイドカバー突部１２は、ヒンジレバー２５の先端部２５ａに当接しているアームレバー７７の背面部７７ｅに作用し、アームレバー７７を矢印方向（Ｙ軸回りの時計方向）に回動し、アームレバー７７はこの回動によってヒンジレバー２５を逆方向に回動する。この時、図２１に示すように、マイクロスイッチ２４のスイッチボタン２４ａがヒンジレバー２５によって押圧され、マイクロスイッチ２４がオン状態となるように各配置が考慮されている。
【００８９】
以上のようにして開閉検知部７３は、マイクロスイッチ２４がオフからオンになることによって、トップカバー１００１及びサイドカバー１００２が共に閉じた状態になったことを検知し、例えば図示しない制御手段に通知することができる。
【００９０】
次に、トップカバー１００１及びサイドカバー１００２が共に開いた状態にあって、トップカバー突部１１及びサイドカバー突部１２がそれぞれ退避位置にある状態から、先ずサイドカバー１００２が閉じられ、次にトップカバー１００１が閉じられたときの動作について図１９、図２２、図２３を参照して説明する。
【００９１】
トップカバー突部１１及びサイドカバー突部１２が、それぞれ図１９に点線で示す退避位置にある状態、即ち前記した図１７に示す状態から、サイドカバー１００２（図１５）が閉じられると、サイドカバー突部１２は、図２２に点線で示す退避位置から実線で示す閉塞位置まで移動する。この時、同図に示すように、サイドカバー突部１２は、アームレバー７７に作用しない。
【００９２】
次に、トップカバー１００１（図１５）が閉じられると、トップカバー突部１１は、図２３に点線で示す退避位置から実線で示す閉塞位置まで移動する。この時トップカバー突部１１は、レバーホルダ７６の先端部７６ｇを、圧縮スプリング７８の付勢力に抗して矢印方向（Ｚ軸マイナス方向）に移動する。この時アームレバー７７は、先ずヒンジレバー２５に当接しながらややＹ軸回りの反時計方向に回動し、その先端部７７ｃがサイドカバー突部１２に当接した後は、再び元の回動位置に復帰しながら移動してヒンジレバー２５の先端部２５ａを押圧し、やがてヒンジレバー２５を図２３に示す点線位置から実線位置まで矢印方向（Ｙ軸回りの反時計方向）に回動する。ヒンジレバー２５は、この回動によって同図に示すようにマイクロスイッチ２４のスイッチボタン２４ａを押圧して、マイクロスイッチ２４をオン状態とする。
【００９３】
以上のようにして開閉検知部７３は、マイクロスイッチ２４がオフからオンになることによって、トップカバー１００１及びサイドカバー１００２が共に閉じた状態になったことを検知し、例えば図示しない制御手段に通知することができる。
【００９４】
次に、トップカバー１００１及びサイドカバー１００２が共に閉じた状態から、どちらかのカバーが開かれた場合の動作について説明する。
【００９５】
図２１に示すように、トップカバー１００１及びサイドカバー１００２が、共に閉じた状態にあって、トップカバー突部１１及びサイドカバー突部１２がそれぞれ閉塞位置にある状態から、サイドカバー１００２（図１５）が開かれると、サイドカバー突部１２は、同図に実線で示す閉塞位置から点線で示す退避位置まで移動する。このサイドカバー突部１２の移動により、アームレバー７７及びヒンジレバー２５が自由状態となって図２０に示す位置に復帰し、マイクロスイッチ２４は、この時点でそのスイッチボタン２４ａが押圧状態から解除されて再びオフ状態となる。以上のようにして開閉検知部７３は、マイクロスイッチ２４がオフからオンになることによって、サイドカバー１００２が開いている状態を検知し、例えば図示しない制御手段に通知することができる。
【００９６】
次に、図２３に示すように、トップカバー１００１及びサイドカバー１００２が共に閉じた状態にあって、トップカバー突部１１及びサイドカバー突部１２がそれぞれ閉塞位置にある状態から、トップカバー１００１（図１５）が開かれると、トップカバー突部１１は、同図に実線で示す閉塞位置から図２２に点線で示す退避位置まで移動する。この移動にともなって、レバーホルダ７６が、圧縮スプリング７８に付勢されてＺ軸プラス方向に移動して、図１７に示す、ホルダスライダ部８２のガイド孔８４ａ（８５ａ）によって同方向移動が規制される位置まで移動する。この時点で、ヒンジレバー２５が、アームレバー７７の先端部７７ｃにわずかに接触するだけの状態に復帰するため、マイクロスイッチ２４は、そのスイッチボタン２４ａが押圧状態から解除されて再びオフ状態となる。以上のようにして開閉検知部７３は、マイクロスイッチ２４がオフからオンになることによって、トップカバー１００１が開いている状態を検知し、例えば図示しない制御手段に通知することができる。
【００９７】
以上のように、開閉検知機構７０は、トップカバー１００１及びサイドカバー１００２のうち、少なくともどちらか一方のカバーが開いた状態にあるときマイクロスイッチ２４がオフ状態となり、両方のカバーが共に閉じた状態のときのみマイクロスイッチ２４がオン状態となる。
【００９８】
尚、以上の動作説明から明らかなように、アームレバー７７は、図２２に示すように、自由状態において、その先端部７７ｃが、Ｘ軸方向におけるヒンジレバー２５の先端部２５ａよりもサイドカバー突部１２側で且つサイドカバー突部１２の上方先端部１２ａよりもスイッチ２４側の範囲Ａ内に収まるように設定されるか、図２２に示すように、範囲Ａ内に収まっている状態から更に上方に移動しないように設定されているものとする。以上のように設定することによって、アームレバー７７が下方に移動する際に、その先端部７７ｃがヒンジレバー２５及びサイドカバー突部１２に衝突することなく、ヒンジレバー２５とサイドカバー突部１２との間を円滑に移動することが可能となる。
【００９９】
以上のように、本実施の形態４の画像形成装置に備えた開閉検知機構よれば、実施の形態１と同様に、マイクロスイッチのような検出手段を１つ用いるだけで、２つのカバーの開閉を検知することができるため、複数のスイッチや、更に複数のスイッチの検出結果を判断するためのハードウェアが不要となり、簡単な構成とすることができるため、部品点数削減によるコストダウンや信頼性の向上を奏することができる。更に、マイクロスイッチが装置本体に固定されるため、マイクロスイッチが移動する場合の、マイクロスイッチに接続されるリード線による不具合、例えばマイクロスイッチの移動反復による断線、その張りによってマイクロスイッチの円滑な移動を妨げる、といった不具合を解消することができる。更に、マイクロスイッチを縦向きに配置できるので、開閉検知機構の構成を小さくすることができる。
【０１００】
尚、上記実施の形態では、アームレバー７７がレバーホルダ７６に回動自在に、且つ自由状態で保持された例を示したが、例えば、所定の回動位置に弱い復帰力が働くように構成されても良い。
【０１０１】
実施の形態５．
図２４及び図２６は、本発明に基づく実施の形態５の画像形成装置に採用されるサイドカバー突部９２及びトップカバー突部９１の構成を示す外観斜視図である。
【０１０２】
このサイドカバー突部９２及びトップカバー突部９１を採用する画像形成装置の開閉検知機構が、前記した図１７に示す実施の形態４の画像形成装置の開閉検知機構に対して異なる点は、サイドカバー突部９２及びトップカバー突部９１の構成のみである。従って、サイドカバー突部９２及びトップカバー突部９１を採用する画像形成装置が、前記した実施の形態４の画像形成装置と共通する部分には同符号を付して、或いは図面を省いてここでの説明を省略し、異なる点を重点的に説明する。
【０１０３】
図２５は、サイドカバー突部９２の動作説明図であり、図２４に示すサイドカバー突部９２をＣ−Ｃ線で切る断面を示している。これらの図に示すように、サイドカバー突部９２は、基板６０１、内部ガイド部材６０２、キャップ６０３、及びスプリングコイル６０４，６０５からなる。キャップ６０３は樹脂等の部材で形成され、その爪部６０３ａ，６０３ｂが、基板６０１と一体的に形成されて内部に嵌入する内部ガイド部材６０２の両側部に形成されたガイド凹部にガイドされてスライド可能に保持され、各ガイド凹部のフック部６０２ａ，６０２ｂと係合して突出する方向の移動が規制される。一対のコイルスプリング６０４及び６０５は、基板６０１と爪部６０３ａ間、及び基板６０１と爪部６０３ｂ間に圧縮した状態で架けられ、各爪部６０３ａ，６０３ｂをフック部６０２ａ，６０２ｂに押圧し、キャップ６０３を突出位置に保っている。
【０１０４】
以上のように構成されたサイドカバー突部９２を備えたサイドカバー１００２（図１５）が、例えば、前記したように先にトップカバー１００１（図１５）が閉じられた後に閉じられる際、前記した図２１の説明で明らかなように、先ず図２５に示すキャップ６０３がアームレバー７７の背面部７７ｅに当接してアームレバー７７を回動し、図２５に示すようにマイクロスイッチ２４をオンにする位置に至る。尚、アームレバー７７は、ここでは図示しないリミッタによって、更なる時計方向の回動が規制されているものとする。
【０１０５】
本実施の形態では、サイドカバー１００２を、図示しないロック手段によってロックするため、サイドカバー突部９２の閉塞位置に対応する閉じた位置から更に所定量押し込むことを想定する。このときのサイドカバー１００２のオーバーストロークに応じて、サイドカバー突部９２の基板６０１は、キャップ６０３を動かすことなく、コイルスプリング６０４，６０５の付勢力に抗して図２５に点線で示す位置まで移動する。
【０１０６】
以上のようにして、サイドカバー突部９２は、サイドカバー１００２のオーバーストロークを吸収し、図示しないリミッタによって移動規制されているアームレバー７７に過度の影響が及ぶのを避けることができる。これにより、オーバーストロークによりサイドカバー１００２を閉じた状態にロックするロック機構を採用することが可能となる。
【０１０７】
一方、図２７は、トップカバー突部９１の動作説明図であり、図２６に示すトップカバー突部９１をＸ軸マイナス側からみた図を示している。これらの図に示すように、トップカバー突部９１は、基板６５１、内部ガイド部材６５２、キャップ６５３、及びスプリングコイル６５４，６５５からなる。キャップ６５３は樹脂等の部材で形成され、その爪部６５３ａ，６５３ｂが、基板６５１と一体的に形成されて内側に配設された内部ガイド部材６５２の両側部に形成されたガイド凹部にガイドされてスライド可能に保持され、各ガイド凹部のフック部６５２ａ，６５２ｂと係合して突出する方向の移動が規制される。一対のコイルスプリング６５４及び６５５は、基板６５１と爪部６５３ａ間、及び基板６５１と爪部６５３ｂ間に圧縮した状態で架けられ、各爪部６５３ａ，６５３ｂをフック部６５２ａ，６５２ｂに押圧し、キャップ６５３を突出位置に保っている。
【０１０８】
以上のように構成されたトップカバー突部９１を備えたトップカバー１００１（図１５）が、例えば、前記したように先にサイドカバー１００２（図１５）が閉じられた後に閉じられる際、前記した図２３の説明で明らかなように、先ず図２７に示すキャップ６５３がレバーホルダ７６の先端部７６ｇに当接してこれを押下し、図２３に示すようにマイクロスイッチ２４をオンにする位置に至る。尚、このときレバーホルダ７６はその係合突起８７ａ，８７ｂが基体７５の側壁部８４，８５に形成されたガイド孔８４ａ，８５ａ（図１６）の下端部に当接し、更なる下方移動が規制される。
【０１０９】
本実施の形態では、トップカバー１００１を、図示しないロック手段によってロックするため、トップカバー突部９１の閉塞位置に対応する閉じた位置から更に所定量押し込むことを想定する。このときトップカバー１００１のオーバーストロークに応じて、トップカバー突部９１の基板６５１は、キャップ６５３を動かすことなく、コイルスプリング６５４，６５５の付勢力に抗して図２７に点線で示す位置まで移動する。  
【０１１０】
以上のようにして、トップカバー突部９１は、トップカバー１００１のオーバーストロークを吸収し、移動規制されているレバーホルダ７６に過度の影響が及ぶのを避けることができる。これにより、オーバーストロークによりトップカバー１００１を閉じた状態にロックするロック機構を採用することが可能となる。
【０１１１】
尚、前記した各実施の形態では、本発明を電子写真方式の画像形成装置に適用した例を述べたが、これに限定されるものではなく、ファクシミリやインクジェットプリンタ、複写機、複合機などガバー部材を２つ以上備え、２つのカバーの閉状態を同時に検出することが必要な画像形成装置に適用可能である。また、実施の形態３では、カム６２の回動軸を移動させるために、回動可能なカムホルダ６１を使用したが、代わりにスライド部材で構成することも同様に実現可能である。
【符号の説明】
【０１１２】
１０，３０，５０，７０  開閉検知機構、
１１，９１  トップカバー突部、
１２，９２  サイドカバー突部、
１３，３３，５３，７３  開閉検知部、
１５  ネジ、
１６  フロントプレート、
２１  スイッチホルダ、
２２，４４  圧縮スプリング、
２３，４３  ガイド部材、
２４  マイクロスイッチ、
２４ａ  スイッチボタン、
２５  ヒンジレバー、
２５ａ，４２ａ  先端部、
２６  リード線、
４１，７６  レバーホルダ、
４１ａ，６１ａ，６５  回動軸、
４２，７７  アームレバー、
６１  カムホルダ、
６１ｂ  係合部、
６１ｃ  平板部、
６２  カム、
６２ａ  係合段部、
６２ｂ  係止ピン、
６２ｃ  円弧部、
６２ｄ  突出部、
６３，７８，６０４，６０５，６５４，６５５  コイルスプリング、
７５  基体、
７５ａ，７６ｆ  フック、
７６ａ，７６ｂ  側部、
７６ｃ，７６ｄ  軸孔、
７６ｅ  中央バー、
７６ｇ，７７ｃ  先端部、
７７ａ，７７ｂ  突起軸、
７７ｄ  傾斜側部、
７７ｅ  背面部、
８１  スイッチ収納部、
８２  ホルダスライダ部、
８３  ネジ受け部、
８３ａ  ネジ穴、
８４，８５  側壁部、
８４ａ，８５ａ  ガイド孔、
８６ａ，８６ｂ，８７ａ，８７ｂ  係合突起、
９０  止めネジ、
１００  給紙トレイ、
１０１  記録用紙、
１０２  用紙載置板、
１０２ａ  支持軸、
１０４  リフトアップレバー、
１０４ａ  支持軸、
１０５  モータ、
１０６  上昇検知部、
２００  用紙繰出し部、
２０１  ピックアップローラ、
２０２  フィードローラ、
２０３  リタードローラ、
２０４  用紙有無検知部、
２０５  用紙残量検知部、
３００  用紙搬送部、
３０１  用紙センサ、
３０２，３０４  搬送ローラ対、
３０３  用紙センサ、
３０５  書込みセンサ、
４００  画像形成部、
４３０  トナー像形成部、
４３１  感光ドラム、
４３２  帯電ローラ、
４３３  ＬＥＤヘッド、
４３４  現像ローラ、
４３５  クリーニングブレード、
４３６  トナー供給部、
４６０  転写部、
４６１  転写ベルト、
４６２  ドライブローラ、
４６３  テンションローラ、
４６４  転写ローラ、
４６５  クリーニングブレード、
４６６  トナーボックス、
５００  定着ユニット、
５０１  アッパローラ、
５０２  ロワローラ、
５０３  ハロゲンランプ、
６０１，６５１  基板、
６０２，６５２  内部ガイド部材、
６０２ａ，６０２ｂ，６５２ａ，６５２ｂ  フック部、
６０３，６５３  キャップ、
６０３ａ，６０３ｂ，６５３ａ，６５３ｂ  爪部、
１０００  画像形成装置、
１００１  トップカバー、
１００２  サイドカバー。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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