(57)【要約】【課題】外部から電波が照射されたことによる誤検出を確実に防止する。【解決手段】第１及び第２の近接センサＳ１，Ｓ２に対して外部から電波を照射する不正行為が行われていなければ、第２の近接センサＳ２が（遊技球を）誤検出せず、第１及び第２の近接センサＳ１，Ｓ２に対して外部から電波が照射されていると、第２の近接センサＳ２が（遊技球を）誤検出する。そして判定回路部Ｍは、第２の近接センサＳ２の検出信号がＬレベル（外部からの電波照射有り）である場合、不正行為が行われているとみなして第１の近接センサＳ１の検出信号に基づく判定を行わずに遊技盤に対してエラー信号を出力する。故に、外部から電波が照射されたことによる遊技球の誤検出を確実に防止することができる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球が通過する部位に高周波電磁界を形成しておき、遊技球と高周波電磁界との相互作用によって遊技球の通過あるいは有無を検出する一対の近接センサと、これら一対の近接センサの検出結果に基づいて何れか一方の近接センサの前記部位に対する遊技球の通過あるいは有無を判定する判定手段とを備え、前記一方の近接センサに比較して、他方の近接センサの電波に対する感度を高くしてなり、
判定手段は、前記一方の近接センサが遊技球を検出し且つ前記他方の近接センサが遊技球を誤検出しない場合に遊技球が通過した若しくは遊技球が有ると判定し、前記他方の近接センサが遊技球を誤検出した場合には前記一方の近接センサにおける遊技球の検出結果に関わらず、遊技球の通過あるいは有無の判定を行わないことを特徴とする遊技球検出装置。
【請求項２】
前記一対の近接センサは、遊技球が通過する通過孔が設けられたセンサ本体を有し、これら一対の近接センサのセンサ本体が一体に形成されていることを特徴とする請求項１記載の遊技球検出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技盤（いわゆるパチンコ台）で用いる金属球である遊技球（いわゆるパチンコ玉）の有無（あるいは通過）を検出し、遊技球の入賞の検出などに利用される遊技球検出装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から提供されているこの種の遊技球検出装置には、金属球（鋼球）である遊技球の通過を非接触で検出するものがあり、とくに、遊技球が通過する部位に高周波電磁界を形成しておき、遊技球と高周波電磁界との相互作用によって遊技球の通過を検出するものが広く用いられている（例えば、特許文献１参照）。具体的には、遊技球の通過する箇所に近接してコイルを配置するとともに、コイルを含む発振回路を動作させることによりコイルの周囲に高周波電磁界を形成する。遊技球が高周波電磁界を通過すると、遊技球表面に渦電流が流れてエネルギが消費されるとともに、コイルのコンダクタンスが増加し、発振回路の発振条件が変化して振幅が低下又は発振が停止することとなる。そして、前述のような発振回路出力の変化を利用して遊技球の通過の有無を判定するのである。
【０００３】
ところで、上述したような遊技球検出装置が遊技盤上に設けられた入賞口を通過する遊技球の検出等に用いられた場合、外部から強い電波を照射して遊技球の通過を誤検出させるような不正行為を防止する必要がある。このような不正行為による誤検出を防止するものとして、外部から照射される電波を電波センサで検出し、電波センサが電波を検出したときは遊技球の検出を無効とし、併せて警報音を鳴動する遊技球検出装置が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−１２２６７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した電波センサでは、不正行為に利用される虞のある全ての周波数帯域の電波を検出できるものではないため、誤検出を防止することができない場合があった。
【０００６】
本発明は上記事情に鑑みて為されたものであり、その目的は、外部から電波が照射されたことによる誤検出を確実に防止することができる遊技球検出装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１の発明は、上記目的を達成するために、遊技球が通過する部位に高周波電磁界を形成しておき、遊技球と高周波電磁界との相互作用によって遊技球の通過あるいは有無を検出する一対の近接センサと、これら一対の近接センサの検出結果に基づいて何れか一方の近接センサの前記部位に対する遊技球の通過あるいは有無を判定する判定手段とを備え、前記一方の近接センサに比較して、他方の近接センサの電波に対する感度を高くしてなり、判定手段は、前記一方の近接センサが遊技球を検出し且つ前記他方の近接センサが遊技球を誤検出しない場合に遊技球が通過した若しくは遊技球が有ると判定し、前記他方の近接センサが遊技球を誤検出した場合には前記一方の近接センサにおける遊技球の検出結果に関わらず、遊技球の通過あるいは有無の判定を行わないことを特徴とする。
【０００８】
請求項１の発明によれば、一対の近接センサに対して外部から電波を照射する不正行為が行われていなければ他方の近接センサが遊技球を誤検出せず、一対の近接センサに対して外部から電波が照射されていると、他方の近接センサが遊技球を誤検出するので、判定手段が、前記一方の近接センサが遊技球を検出し且つ前記他方の近接センサが遊技球を誤検出しない場合に遊技球が通過した若しくは遊技球が有ると判定し、前記他方の近接センサが遊技球を誤検出した場合には前記一方の近接センサにおける遊技球の検出結果に関わらず、遊技球の通過あるいは有無の判定を行わないことによって、外部から電波が照射されたことによる遊技球の誤検出を確実に防止することができる。
【０００９】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記一対の近接センサは、遊技球が通過する通過孔が設けられたセンサ本体を有し、これら一対の近接センサのセンサ本体が一体に形成されていることを特徴とする。
【００１０】
請求項２の発明によれば、一対の近接センサを同一構造の近接センサから得ることができるとともにこれら一対の近接センサのセンサ本体を一体に形成しているため、近接センサの製造コストが削減できるだけでなく小型化も図れる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、外部から電波が照射されたことによる誤検出を確実に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態を示すブロック図である。
【図２】（ａ）は同上における第１および第２の近接センサの外観斜視図、（ｂ）は分解斜視図である。
【図３】同上における第１および第２の近接センサの回路ブロック図である。
【図４】同上における第１及び第２の近接センサの設置状態の平面図である。
【図５】同上における第１及び第２の近接センサのセンサ本体を一体に形成したものの平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
従来技術で説明したように外部から電波を照射する不正行為によって、入賞口への遊技球の入賞を検出する遊技球検出装置が実際には遊技球が無い（通過していない）にも関わらず、遊技球が有る（通過している）と誤検出してしまう虞がある。本発明に係る遊技球検出装置は、上述したような不正行為による遊技盤の誤動作を防ぐことを目的としており、以下、図面を参照して本実施形態を詳細に説明する。
【００１４】
本実施形態の遊技球検出装置は、図１に示すように一対の近接センサ（第１の近接センサＳ１と第２の近接センサＳ２）並びに判定回路部Ｍを備えている。
【００１５】
第１の近接センサＳ１は入賞口に入賞する遊技球を検出するためのものであって、図２に示すように扁平な矩形箱状に形成された合成樹成形品からなるセンサ本体１を有している。センサ本体１は、厚み方向における片面（図２（ｂ）における上面）に開口し且つ長手方向の一端側に厚み方向に貫通した通過孔２が設けられたボディ１ａと、ボディ１ａの開口部のうちで通過孔２に対向する部位を除く部位を閉塞するカバー１ｂとで構成されている。ボディ１ａ内における通過孔２の近傍にはコイルブロック３が収納され、ボディ１ａ内における通過孔２と反対側の部分には基板ブロック４が収納される。
【００１６】
コイルブロック３は、両端が開口した筒形の合成樹脂成形品からなるコイルボビン３ａと、コイルボビン３ａの外周面に巻線を巻回してなるコイル３ｂと、コイル３ｂを覆い隠すようにコイルボビン３ａに外挿される筒状のシールド板３ｃ（図２（ｂ）では破線で表示）とで構成され、コイルボビン３ａにインサート成形されている一対の接続ピン３ｄ，３ｄにコイル３ｂの端末がそれぞれ電気的に接続されるとともに、接続ピン３ｄ，３ｄの先端部が基板ブロック４のプリント配線板４ａに形成されている導電パターン（図示せず）と電気的に接続されている。
【００１７】
基板ブロック４は、平面視略Ｌ字形に形成されたプリント配線板４ａに後述する回路（図３参照）を実装して構成されている。また、ボディ１ａの長手方向一端側の側面に凹所１ｃが設けられ、この凹所１ｃ内にはボディ１ａの側壁に圧入固定された一対のコネクタ端子５，５が配設されている。そして、これら一対のコネクタ端子５，５の後端部が基板ブロック４の導電パターンに半田接続されている。尚、これら一対のコネクタ端子５，５の先端部は判定回路部Ｍと電気的に接続される。
【００１８】
基板ブロック４を構成する回路は、図３に示すようにコイル３ｂとともに共振回路（発振回路）を形成するコンデンサＣ、コネクタ端子５，５を介して外部から給電され、前記発振回路を発振させるとともに発振振幅を検波する信号処理回路ＩＣ、過大な入力電圧から信号処理回路ＩＣを保護する保護回路Ｇｄ、信号処理回路ＩＣにおける発振周波数等を調整するため周辺回路Ｘ等で構成されている。
【００１９】
信号処理回路ＩＣによりコイル３ｂを含む発振回路を動作させることで当該コイルブロック３の周囲（通過孔２の内部）に高周波電磁界が形成される。そして、金属製の遊技球が通過孔２内に存在するとき、遊技球の表面に渦電流が流れてエネルギが消費されるとともにコイル３ｂのコンダクタンスが増加し、発振回路の発振条件が変化して発振振幅が低下あるいは発振が停止するので、信号処理回路ＩＣがその発振振幅の低下又は発振停止を検出し、例えば、遊技球が通過孔２内に無い（通過していない）ときにＨレベル、通過孔２内に有る（通過している）ときにＬレベルとなる検出信号を出力する。
【００２０】
一方、第２の近接センサＳ２は第１の近接センサＳ１と基本的に同一の構造を有しており、コイルブロック３からシールド板３ｃが削除されている点のみが異なっている。つまり、第２の近接センサＳ２においては、シールド板３ｃでコイル３ｂがシールドされている第１の近接センサＳ１と比較して、外部から印加される電磁界（電波）の影響を受けやすくなっている。言い換えると、第２の近接センサＳ２は第１の近接センサＳ１と比べて不正行為によって外部から照射される電波に対する感度が相対的に高くなっている。
【００２１】
上述のように構成される第１及び第２の近接センサＳ１，Ｓ２は、図４に示すように長手方向に沿った側面同士を密接させるように並べた状態で、遊技盤の入賞口に入賞する遊技球が第１の近接センサＳ１の通過孔２を通過する箇所に設置される。
【００２２】
判定回路部Ｍは論理回路又はマイコンからなり、第１の近接センサＳ１から出力される検出信号と、第２の近接センサＳ２から出力される検出信号との論理演算を行う。すなわち、外部から電波を照射する不正行為が行われていない正常時においては、第２の近接センサＳ２の検出信号が常にＨレベル（非検出）となり、第１の近接センサＳ１の検出信号は遊技球の有無に応じてＬレベル又はＨレベルとなるので、判定回路部Ｍでは、第２の近接センサＳ２の検出信号がＨレベル（電波非検出状態）であるときは第１の近接センサＳ１の検出信号がＬレベルのときに遊技球有り（通過）と判定するとともに第１の近接センサＳ１の検出信号がＨレベルのときに遊技球無しと判定してそれぞれの判定結果を遊技盤に出力する。
【００２３】
一方、外部から電波を照射する不正行為が行われている場合、当該電波によって発振回路の発振条件が変化して第２の近接センサＳ２の検出信号がＬレベル（電波検出状態）になる。つまり、第１の近接センサＳ１よりも電波に関する感度が高い第２の近接センサＳ２によって外部からの電波照射の有無（不正行為の有無）を確実に検出することができる。そして判定回路部Ｍは、第２の近接センサＳ２の検出信号がＬレベル（外部からの電波照射有り）である場合、不正行為が行われているとみなして第１の近接センサＳ１の検出信号に基づく判定を行わずに遊技盤に対してエラー信号を出力する。尚、遊技球検出装置からエラー信号が出力された場合、遊技盤においては遊技球の払い出し動作を停止する。
【００２４】
ここで、本実施形態の遊技球検出装置では、実際に遊技球の有無（通過）を検出する第１の近接センサＳ１と、外部から照射される電波を検出する第２の近接センサＳ２とが、シールド板３ｃの有無を除く構成が同一である同種の近接センサで構成されているため、第１の近接センサＳ１に誤検出させる周波数帯域の電波を第２の近接センサＳ２で確実に検出することが可能であり、照射される電波の周波数帯域に依存しない。したがって、本実施形態の遊技球検出装置によれば、外部から電波が照射されたことによる誤検出を確実に防止することができる。しかも、第１の近接センサＳ１と第２の近接センサＳ２とを同一構造の近接センサから得ることができるためにコストダウンが図れるという利点もある。尚、図５に示すように第１の近接センサＳ１のセンサ本体１と第２の近接センサＳ２のセンサ本体１とを一体に形成すれば、さらにコストダウンが図れるとともに小型化も可能となる。
【００２５】
ところで、第２の近接センサＳ２の電波に対する感度を高くする方法はシールド板３ｃの削除だけに限定されるものではなく、例えば、コイル３ｂを形成する巻線の線径や巻き数の変更、あるいは周辺回路Ｘの回路定数の変更等によっても実現可能であり、これらの方法をシールド板３ｃの削除と同時に行っても構わない。
【符号の説明】
【００２６】
Ｓ１  第１の近接センサ
Ｓ２  第２の近接センサ
Ｍ  判定回路部（判定手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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