(57)【要約】【課題】奥歯の裏側および奥歯の歯周ポケットを容易に磨くことができる奥歯磨き用歯ブラシを提供する。【解決手段】奥歯磨き用歯ブラシ２０は、頭部２１０の植毛面２１２が、本体２００に向かう方向に傾いている。本体２００の前端と頭部２１０の後端との境界部２０８の重心を、第１の重心２０４とし、本体２００の重心線上の点のうち、第１の重心２０４から１０ｃｍの直線距離にある点を、第２の重心２０６とする。第１の重心２０４と第２の重心２０６を通る線を軸Ｘ２とすると、頭部２１０の植毛面２１２は、側面視にて軸Ｘ２と角度β１をなす。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体と、刷毛が植毛された頭部を有する奥歯磨き用歯ブラシであって、
本体と頭部は連続しており、
本体の軸方向に対し、刷毛が植毛された面である頭部の植毛面が第１の傾斜角を有することを特徴とする奥歯磨き用歯ブラシ。
【請求項２】
本体と、刷毛が植毛された頭部を有する奥歯磨き用歯ブラシであって、
本体と頭部の境界面の重心である第１の重心と、本体の重心線上の点のうち、第１の重心から１０ｃｍの直線距離にある第２の重心とを結ぶ直線に対し、刷毛が植毛された面である頭部の植毛面が第１の傾斜角を有することを特徴とする奥歯磨き用歯ブラシ。
【請求項３】
前記第１の傾斜角が１０〜４５度の間の所定角度であることを特徴とする請求項１または２に記載の奥歯磨き用歯ブラシ。
【請求項４】
頭部の植毛面において、頭部の前端側から後端側に向かって、長さの相対的に短い刷毛が段階的に植毛されることにより、
刷毛の先端部分は、植毛面に対して第２の傾斜角を有する刷掃面を形成することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の奥歯磨き用歯ブラシ。
【請求項５】
前記刷掃面の第２の傾斜角が２０〜５５度の所定角度であることを特徴とする請求項４に記載の奥歯磨き用歯ブラシ。
【請求項６】
頭部の前端から後端までの距離が４〜６ｍｍであることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の奥歯磨き用歯ブラシ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、奥歯磨き用歯ブラシに関する。
【背景技術】
【０００２】
歯を健康な状態で維持することは、人体の健康にとって重要である。そのためには、上下左右の歯の全体を、磨き残しがないように十分磨く必要がある。しかし、歯には磨きやすい歯と、磨きにくく、磨き残しが生じやすい歯とがある。特に、奥歯（上下左右の第二大臼歯や第三大臼歯など）を磨くことは一般に容易ではないため、磨き残しが生じやすく、虫歯や歯周病の原因となりやすい。
【０００３】
現在、多種多様な歯ブラシが市販されているが、それらの多くは、１本ですべての歯を満遍なく磨くことができるように設計されており、特定の歯を磨くことに特化した歯ブラシは少ない。一般的な歯ブラシでは、奥歯を効率的かつ容易に磨くことは非常に困難であるが、奥歯を磨くことに特化した歯ブラシは少なく、特に奥歯の裏側および歯周ポケットを十分に磨くことができるとされる歯ブラシは存在しない。
【０００４】
歯ブラシを使った歯磨き方法には、ローリング法、水平法、スクラビング法、フォーンズ法、およびバス法などの様々な方法が提案されている。その中でもバス法は、プラーク除去率および歯肉マッサージ効果が高く、歯面の摩耗が少ないという、非常に優れた方法として知られている。バス法は、毛先を歯と歯茎の溝に当て、横方向に加圧振動する方法であり、毛先を歯の軸に対して約４５度になるように当てることで、歯周ポケットを効率的に磨くことができる点が特徴である。
【０００５】
従来の歯ブラシでは、一般に奥の歯ほど磨きにくく、特に奥歯（上下左右の第二大臼歯や第三大臼歯など）の裏側や奥歯の裏側の歯周ポケットを、角度をつけて効率的かつ容易に磨くのは困難であった。特に、口が小さく歯磨きの技量も低い幼児や、口を大きく開けることができない老人にとっては、奥歯の裏側を磨くことは非常に困難であった。また、歯並びや第三大臼歯の有無などの点で、歯の生え方には個人差が大きいため、同じ型の歯ブラシを使用したとしても、人によって歯磨きの効率が大きく異なる点も問題であった。
【０００６】
従来、植毛部の面積をできるだけ小さくし、奥歯の裏の歯周ポケットに十分到達する長さで弾性力のある毛が植毛された、奥歯の裏みがき歯ブラシが提案されている（例えば特許文献１参照）。また、歯ブラシヘッド部の前端部に、傾斜または階段状の山形に形成された密毛部を有する歯ブラシが提案されている（例えば特許文献２参照）。また、植毛台の先部面に複数のブリッスル束による略円形状の植毛パターンを有し、当該略円形状をした植毛パターン部のブリッスル束の毛丈が、他の部分の毛丈よりも短い歯ブラシが提案されている（例えば特許文献３参照）。また、ネック部を略直角に屈曲または湾曲させた歯ブラシが提案されている（たとえば特許文献４および５参照）。また、通常の歯ブラシの一方の端部に、放射状に広がる毛束を有する奥歯用ブラシ部が提案されている（例えば特許文献６参照）。また、把持部の一方の端部に、Ｕ字に湾曲した奥歯の裏を磨くためのブラシを備えた歯ブラシが提案されている（例えば特許文献７参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平１１−５６４７４号公報
【特許文献２】特開平９−１８２６２８号公報
【特許文献３】特開２０００−１７５７４２号公報
【特許文献４】特開２００２−５１８３７号公報
【特許文献５】特開２００５−２９６６００号公報
【特許文献６】特開２００１−２１１９３８号公報
【特許文献７】特開平１１−４６８６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、従来提案されている歯ブラシでは、奥歯の裏側および奥歯の裏側の歯周ポケットを効率的に磨くことはできない。特許文献１の歯ブラシでは、刷毛が奥歯の裏側に対して平行に当たり、歯周ポケットに対しては垂直に当たるため、奥歯の裏側や歯周ポケットを十分に磨くことができない。また、特許文献２の歯ブラシでは、奥歯に特化した歯ブラシではないため、山形の密毛部が奥歯の裏に当たる前にそれ以外の部分が歯の上面に当たってしまい、やはり奥歯の裏側を効率的に磨くことができない。また、刷毛が奥歯の裏側に対して平行に当たり、歯周ポケットに対しては垂直に当たるため、奥歯の裏側や歯周ポケットを十分に磨くこともできない。また、特許文献３の歯ブラシでも、奥歯の裏側まで効果的に磨くことができない。また、例えば特許文献４〜７の歯ブラシでは、歯牙や歯肉の裏側を容易に磨くことができるとされているが、奥歯の裏側を磨くことは困難であり、また、歯周ポケットをバス法により十分磨くことはできない。
【０００９】
したがって、従来提案されている歯ブラシでは、奥歯の裏側や歯周ポケットを十分に磨けるとは言えなかった。特に、奥歯の裏側まで頭部を入れて磨いたり、バス法のように歯に対して角度をつけて刷毛を当てることによって、奥歯の裏側の歯周ポケットを効率的かつ容易に磨くことは、従来提案されている歯ブラシでは非常に困難であった。
【００１０】
本発明はこうした状況に鑑みてなされたものであり、その目的は、奥歯の裏側および奥歯の裏側の歯周ポケットを効率的かつ容易に磨けるような、奥歯磨き用歯ブラシを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために、本発明のある態様の奥歯磨き用歯ブラシは、本体と、刷毛が植毛された頭部を有する奥歯磨き用歯ブラシであって、本体と頭部は連続しており、本体の軸方向に対し、刷毛が植毛された面である頭部の植毛面が第１の傾斜角を有する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、奥歯の裏側および奥歯の裏側の歯周ポケットを容易に磨くことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】成人の歯の形状と、歯間の距離や角度を示す図である。
【図２】Ｔ字型歯ブラシの一例の平面図、側面図、および使用状態を示す図である。
【図３】第一の実施形態に係る奥歯磨き用歯ブラシの平面図、側面図、および使用状態を示す図である。
【図４】他の実施形態に係る奥歯磨き用歯ブラシの本体の、種々の形状を示す側面図である。
【図５】他の実施形態に係る奥歯磨き用歯ブラシの刷毛部の、種々の形状を示す側面図および正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態（以下、実施形態という）を、図面に基づいて説明する。
【００１５】
図１は、成人の歯の形状と、歯間の距離や角度を示す図である。図１（ａ）は、上あごおよび下あごの歯の並びを示す。図１（ｂ）は、口を開いた状態の側面視である。
【００１６】
図１（ａ）のように、成人には、上あごおよび下あごとも、最大で左右８本の歯が生えている。点Ｐ１と点Ｐ４は、それぞれ上あごと下あごの左右の中切歯（前歯）の上端の点である。点Ｐ２と点Ｐ５は、それぞれ上あごと下あごの右の第三大臼歯の裏側の上端の点である。点Ｐ３と点Ｐ６は、それぞれ上あごと下あごの右の第二大臼歯の裏側の上端の点である。直線ｌ１は点Ｐ１と点Ｐ２、直線ｌ２は点Ｐ１と点Ｐ３、直線ｌ３は点Ｐ４と点Ｐ５、直線ｌ４は点Ｐ４と点Ｐ６を結ぶ直線をそれぞれ示す。「歯の解剖学入門」（赤井三千男編、医歯薬出版、１９９０年発行）によると、第三大臼歯の裏側の両端間の距離（歯列弓幅）は、日本人の成人男性の上あごでは６５．８ｍｍ、下あごでは６２．９ｍｍであり、日本人の成人女性の上あごでは６３．０ｍｍ、下あごでは５９．５ｍｍである。また、点Ｐ１から第三大臼歯の裏側の両端間に対して下ろした垂線の長さ（歯列弓長）は、日本人の成人男性の上あごでは５５．４ｍｍ、下あごでは５１．８ｍｍであり、日本人の成人女性の上あごでは５３．８ｍｍ、下あごでは５０．６ｍｍである。したがって、直線ｌ１上の点Ｐ１と点Ｐ２間の距離の平均値、および直線ｌ３上の点Ｐ４と点Ｐ５間の距離の平均値は、日本人の成人男性ではそれぞれ約６４．４ｍｍおよび約６０．６ｍｍであり、日本人の成人女性ではそれぞれ約６２．３ｍｍおよび約５８．７ｍｍである。歯ブラシを、点Ｐ１と点Ｐ４を結ぶ直線上の点から口の中に入れると仮定すると、歯ブラシの先端から歯ブラシの本体にかけて、最小でもこの程度の長さを口の中に入れることになる。
【００１７】
図１（ｂ）は、点Ｐ１と点Ｐ４とを結ぶ直線ｍ５上の点から、略直線状の歯ブラシを口の中に入れた場合、奥歯に対して最大でどの程度の角度をつけることができるかを示す。直線ｍ１とｍ２は、それぞれ点Ｐ２および点Ｐ３と、点Ｐ４とを結ぶ直線であり、直線ｍ３とｍ４は、それぞれ点Ｐ５および点Ｐ６と、点Ｐ１とを結ぶ直線である。点Ｐ７は、点Ｐ１と点Ｐ４の中点である。また、直線ｍ１が点Ｐ２において直線ｌ１となす角度はθ１、直線ｍ２が点Ｐ３において直線ｌ２となす角はθ２、直線ｍ３が点Ｐ５において直線ｌ３となす角はθ３、直線ｍ４が点Ｐ６において直線ｌ４となす角はθ４である。
【００１８】
ここで、成人が無理のない程度に口を開いた場合の、奥歯間の距離、つまり点Ｐ２と点Ｐ５間の距離は１５．０ｍｍ（点Ｐ３と点Ｐ６間の距離は１８．０ｍｍ程度）、前歯間の距離、つまり点Ｐ１と点Ｐ４間の距離は３０．０ｍｍ程度となる。また、上述のとおり、直線ｌ１上の点Ｐ１と点Ｐ２間の距離の平均値、および直線ｌ３上の点Ｐ４と点Ｐ５間の距離の平均値は、成人男性でそれぞれおよそ５７．８ｍｍおよび５５．７ｍｍである。この場合、角度θ１〜θ４のうちθ２またはθ４が最大となり、いずれの角度も約３０度である。したがって、第三大臼歯を持たない人であっても、バス法などによる歯磨きを行うために、奥歯の裏側や歯周ポケットに対して約４５度の角度で歯ブラシの刷毛を当てるためには、刷毛が歯ブラシ本体の軸方向に対して、約１５度以上内向きに傾いていることが好ましい。
【００１９】
また、通常は点Ｐ１と点Ｐ４の中点である点Ｐ７周辺から歯ブラシを口の中に入れることが多いと考えられるため、奥歯の裏側の上部の点である点Ｐ２、点Ｐ３、点Ｐ５、および点Ｐ６に対して歯ブラシの軸が当たる角度は、これらの角度よりも小さくなる。点Ｐ７と点Ｐ３、および点Ｐ７と点Ｐ６を結ぶ直線がそれぞれ直線ｌ２およびｌ４となす角は、いずれも約１５度である。したがって、第三大臼歯を持たない人であっても、バス法などによる歯磨きを行うために、奥歯の裏側や歯周ポケットに対して約４５度の角度で歯ブラシの刷毛を当てるためには、刷毛が歯ブラシ本体の軸方向に対して、約３０度以上内向きに傾いていることが好ましい。
【００２０】
図２は、Ｔ字型歯ブラシの一例の平面図、側面図、および使用状態を示す図である。図２（ａ）は、Ｔ字型歯ブラシの一例の平面図を示す。図２（ｂ）は、Ｔ字型歯ブラシの一例の側面図を示す。図２（ｃ）は、Ｔ字型歯ブラシの一例の使用状態を示す。
【００２１】
図２（ａ）に示すように、Ｔ字型歯ブラシ１０は、本体１００、頭部１１０、および刷毛部１２０を含んで構成されている。本体１００は、把持部であって、歯ブラシの持ち手である。本体１００の略中央部には、持ちやすくするために親指で押さえるための段部１０２が形成されている。頭部１１０は、刷毛部１２０の刷毛を植毛するための植毛面１１２を有する植毛台である。本体１００と頭部１１０とは、図２（ｂ）に示すように、本体１００の前端と頭部１１０の後端の境界である境界部１０８において連続し、一体的に形成されている。刷毛部１２０は、ブラッシングにより食べかす等の除去を行うためのブラシであり、頭部１１０の植毛面１１２に開けられた各植毛穴１１４に、毛束の状態で植毛された刷毛から構成されている。植毛面１１２には、両端に３列、その内側に４列の植毛穴１１４が形成されている。各植毛穴の直径は約１．２ｍｍ、植毛穴の間隔は約０．８ｍｍであり、頭部１１０の前後方向の長さｄ１は、約１２ｍｍである。
【００２２】
図２（ｂ）に示すように、Ｔ字型歯ブラシ１０は、本体１００と頭部１１０とが側面視にて一直線上に配置されており、頭部１１０の植毛面１１２は、本体１００の長さ方向の重心を結ぶ軸である、軸Ｘ１方向と略平行である。また、刷毛部１２０の刷毛は、植毛面１１２に垂直な方向に植毛されている。
【００２３】
図２（ｃ）に示すように、Ｔ字型歯ブラシ１０を図１（ｂ）の点Ｐ７付近から口の中に入れ、奥歯（たとえば第三大臼歯）の裏側Ａを磨こうとした場合、頭部１１０を奥歯のさらに裏側に、長さｄ１（約１２ｍｍ）程度入れなければならない。これは、過度に口の奥を広げる行為であるため、嘔吐感を伴う場合もあり、特に幼児や老人にとっては容易ではない。したがって、奥歯の裏側を効果的に磨くことができない場合がある。また、歯周ポケットＢまで刷毛部１２０の刷毛が届いたとしても、約１５度の角度でしか刷毛を当てることができないため、刷毛を歯に対して４５度の角度をつけた状態で当てるバス法により、奥歯の裏側の歯周ポケットを効果的に磨くことはできない。また、刷掃面１２２を奥歯の裏側Ａや歯周ポケットＢに効率的に当てることもできない。
【００２４】
（第一の実施形態）
図３は、第一の実施形態に係る奥歯磨き用歯ブラシの平面図、側面図、および使用状態を示す図である。図３（ａ）は、本発明の奥歯磨き用歯ブラシの平面図を示す。図３（ｂ）は、本発明の奥歯磨き用歯ブラシの側面図を示す。図３（ｃ）は、本発明の奥歯磨き用歯ブラシの使用状態を示す。
【００２５】
図３（ａ）に示すように、本発明の奥歯磨き用歯ブラシ２０は、本体２００、頭部２１０、および刷毛部２２０を含んで構成されている。本体２００には、段部２０２が形成されている。頭部２１０は、本体２００の長さ方向と垂直な方向に長辺を有する、略長方形状の構造であり、本体２００と頭部２１０は、頭部２１０における手前側の植毛穴２１４の近傍領域と、本体２００の前端との境界である境界部２０８において連続し、Ｔ字形状となるように一体的に形成されている。以下、この近傍領域を頭部の後端と呼び、また開放端を頭部の前端と呼ぶ。境界部２０８は、Ｔ字のくびれた部分に設定されてもよい。頭部２１０は、本体２００と一体的に形成されてもよいし、本体２００とは別々に形成されてから結合されてもよい。奥歯磨き用歯ブラシ２０をＴ字形状とすることにより、頭部２１０の前端から後端までの植毛面２１２方向の長さｄ２を細くして奥歯の裏側を磨きやすくしつつ、奥歯の裏側の比較的広い範囲を、ソフトに磨くことも可能となる。刷毛部２２０の刷毛は、頭部２１０の植毛面２１２に開けられた各植毛穴２１４に、それぞれ毛束の状態で植毛されている。植毛面２１２には、両サイドに１列、その内側に２列×３行の植毛穴２１４が形成されている。各植毛穴の直径は約１．２ｍｍ、植毛穴の間隔は約０．５ｍｍであり、長さｄ２（図３（ｂ）参照）は、５ｍｍ程度である。また、頭部２１０の前端から刷毛部１２０の刷毛の先端までの、後述の軸Ｘ２方向の長さｄ３（歯磨き時に歯ブラシを奥歯の奥側に入れなければいけない長さ）は、８ｍｍ程度となる。なお、刷毛部２２０の刷毛は、植毛穴２１４を示すために透明なものとして示したが、透明ではなく着色されていてもよい。
【００２６】
図３（ｂ）に示すように、本発明の奥歯磨き用歯ブラシ２０は、頭部２１０の植毛面２１２が、本体２００に向かう方向に傾いている。ここで、本体２００の前端と頭部２１０の後端との境界部２０８の重心を、第１の重心２０４とし、本体２００の重心線上の点のうち、第１の重心２０４から１０ｃｍの直線距離にある点を、第２の重心２０６とする。第１の重心２０４と第２の重心２０６を通る線を軸Ｘ２とすると、頭部２１０の植毛面２１２は、側面視にて軸Ｘ２と角度β１をなす。また、頭部２１０の前端側から後端側に向かって、長さが相対的に短くなるように、刷毛が植毛面２１２に対して垂直に、段階的に植毛されている。これにより、刷毛の刷掃面２２２は、植毛面２１２に対し角度９０°−γで示される傾斜を有する、テーパー状の形状を形成している。植毛面２１２と刷掃面２２２がそれぞれ傾斜をもつことにより、刷掃面２２２は本体２００の軸Ｘ２に対し、角度α１の傾斜をなす。
【００２７】
上述のとおり、本発明では、植毛面２１２および刷掃面２２２の傾斜角を、第１の重心２０４と第２の重心２０６を通る軸Ｘ２を基準にして規定する。奥歯の裏側および奥歯の裏側の歯周ポケットの歯磨きを行う際には、上述の直線ｌ１上の点Ｐ１と点Ｐ２間の距離の平均値、および直線ｌ３上の点Ｐ４と点Ｐ５間の距離の平均値である、約５７．８ｍｍおよび約５５．７ｍｍという長さを考慮すると、第１の重心２０４から大体７ｃｍの地点より後ろ側の本体上の領域を把持して歯磨きを行うため、第１の重心２０４から１０ｃｍの距離にある第２の重心２０６周辺の表面を手で把持していることが多いと考えられる。そこで、本実施形態では、第１の重心２０４と第２の重心２０６を通る軸Ｘ２を基準にすることにより、本体２００の形状によらず、植毛面および刷掃面の角度を規定する。つまり、本体２００は、略直線状ではなく、図４に示すように様々な形状であってもよい。なお、奥歯磨き用歯ブラシ２０のように本体が略直線状である場合、第１の重心２０４と第２の重心２０６を通る軸は、重心線とほぼ一致する。
【００２８】
ここで、図１（ｂ）で述べたように、成人が無理のない程度に口を開けば、奥歯磨き用歯ブラシ２０の軸Ｘ２を約３０度の角度で口の中に入れることができるが、さらに大きく口を開くことのできる人であれば、約３５度の角度で口の中に入れることができると考えられる。その場合、奥歯の裏側に４５度の角度で刷毛を当てるためには、角度β１は約１０度であればよい。一方、奥歯磨き用歯ブラシ２０の軸を口の中に略水平に入れる場合、奥歯磨き用歯ブラシ２０の軸Ｘ２は歯の裏側などに対して角度を有さないため、角度β１が約４５度であることが必要である。したがって、角度β１は、通常１０〜４５度の間の所定角度に定められる。また、奥歯磨き用歯ブラシ２０は、約１０度以上の角度をつけて口の中に入れた方がより使いやすいが、年齢や口の大きさにより、図１（ｂ）ほどは口を開けられなかったり、第３大臼歯を有するため、約２５度以下の角度でしか口の中に入れることができない人もいると考えられる。したがって、そのような人でも奥歯の裏側に４５度の角度で刷毛を当てるために、角度β１は、好ましくは２０〜３５度の間の所定角度に定められる。また、図１（ｂ）で述べたように、点Ｐ７付近か、それより少し上から奥歯磨き用歯ブラシ２０を入れるのがより磨きやすいが、その場合、軸Ｘ２は歯の裏側などに対して約１５〜２０度程度の角度を有するものと考えられる。したがって、角度β１は、より好ましくは２５〜３０度の間の所定角度に定められる。これにより、奥歯磨き用歯ブラシ２０の軸Ｘ２を、略水平か、無理をしない程度の角度に傾けて口の中に入れることにより、刷毛部２２０の刷毛を、奥歯の裏側および奥歯の裏側の歯周ポケットに、約４５度の角度で当てることが可能となるため、バス法などによる歯磨きが効率的かつ容易に行える。
【００２９】
また、刷掃面２２２を通常の歯ブラシと同様に形成する場合、角度９０°−γは０度程度であるが、刷掃面２２２を奥歯の裏側に対してより広く当てるためには、角度９０°−γは６０度程度であってもよい。したがって、角度９０°−γは、通常０〜６０度の間の所定角度に定められる。また、刷掃面２２２を奥歯の裏側により広い面積で当て、かつ刷毛を奥歯の裏側の歯周ポケットに対して届きやすくするため、角度９０°−γは２０度以上が好ましく、刷掃面２２２を奥歯の裏側によりフィットさせるために、角度９０°−γは５５度以下が好ましい。したがって、角度９０°−γは、好ましくは２０〜５５度の間の所定角度に定められる。また、刷掃面２２２を歯の裏側に対して略平行に当て、かつ刷毛を奥歯の裏側の歯周ポケットに対して届きやすくするため、角度９０°−γは、より好ましくは４０〜５０度の間の所定角度に定められる。これにより、より広い面積で刷掃面２２２を奥歯の裏側および奥歯の裏側の歯周ポケットに当て、効率的に歯磨きを行うことが可能となる。
【００３０】
また、角度β１（１０〜４５度、２０〜３５度、および２５〜３０度）に、上述の角度９０°−γのうち、より好ましい範囲である４０〜５０度を考慮すると、角度α１は、通常５０〜９５度の間の所定角度に定められ、より好ましくは６０〜８５度の間の所定角度に定められ、さらに好ましくは、６５〜８０度の間の所定角度に定められる。これにより、奥歯磨き用歯ブラシ２０の軸Ｘ２を、略水平か、無理をしない程度の角度を付けて口の中に入れることにより、奥歯の裏側および奥歯の裏側の歯周ポケットに接する面積を最大にして刷掃面２２２を当てることが可能となるため、バス法などによる歯磨きがさらに効率的かつ容易に行える。なお、角度βと角度９０°−γはそれぞれ独立して調節可能であるため、これ以外の範囲でも、奥歯磨き用歯ブラシ２０を用いて、奥歯の裏側および奥歯の裏側の歯周ポケットの歯磨きを行うことは可能である。
【００３１】
図３（ｃ）に示すように、本発明の奥歯磨き用歯ブラシ２０で奥歯（たとえば第三大臼歯）の裏側を磨く場合、おおよそ長さｄ３だけ歯ブラシを奥歯よりも裏側に入れなければならないが、長さｄ３（８ｍｍ）は図１のＴ字型歯ブラシ１０の長さｄ１（１２ｍｍ）よりも３０％以上短いため、歯ブラシを奥歯のさらに奥に入れやすい。また、角度α１が大きいことにより、軸Ｘ２を略水平か、無理をしない程度の角度に傾けて、奥歯磨き用歯ブラシ２０を口の奥に入れることにより、刷毛部２２０に含まれる各刷毛を、奥歯の裏側Ａおよび歯周ポケットＢに対し、約４５度の角度で当てることができる。
【００３２】
歯ブラシを無理なく口の奥まで入れるためには、長さｄ３を上述の長さｄ１より短くする必要がある。そのためには、頭部２１０の長さｄ２が短いことが好ましい。毛束の直径および毛束の間隔が通常の規格の歯ブラシであれば、毛束が４列以上では、頭部２１０の長さｄ２が約１０ｍｍ以上と長くなり、長さｄ３はさらに長くなりすぎるため、口に入れにくい。したがって、毛束の直径および毛束の間隔が通常の規格であれば、２列〜３列程度であって、長さｄ２が４−６ｍｍ程度であることが好ましい。一方、毛束の直径および毛束の間隔が通常の規格の歯ブラシであれば、毛束が１列では、刷毛に負荷がかかりすぎ、耐久性が劣るため、２列以上であることが好ましい。ただし、毛束がより大きいか、または刷毛の材質の丈夫な歯ブラシであれば、１列であって頭部２１０がより短くてもよく、また毛束の直径および毛束の間隔がより小さい歯ブラシであれば、４列以上であってもよい。また、通常の１列の配置より耐久性に優れていれば、交互またはランダムに２列と１列を並べるなどの、１列と２列の混合型の配置であってもよい。以上の刷毛部２２０の構造により、長さｄ２を短くして頭部２１０を奥歯の奥に入れやすくしつつ、耐久性にも優れた奥歯磨き用歯ブラシ２０とすることができる。
【００３３】
また、奥歯磨き用歯ブラシ２０を口の奥まで入れて、左右方向にブラッシングするためには、頭部２１０の長辺の長さｄ４をある程度短くする必要がある。長さｄ４は、５〜２０ｍｍ程度が好ましく、手に負担をかけずに効率的に奥歯を磨くためには、１０〜１５ｍｍ程度がさらに好ましい。よって、図３（ａ）に示したとおり、植毛面２１２には、両サイドに１列、その内側に２列×３行の植毛穴２１４が形成されているが、両サイドに１列、その内側に２列×１行または２行の植毛穴２１４が形成されていてもよい。また、両サイドの１列構造を有さず、２列×２行、２列×３行、または２列×４行の植毛穴２１４が形成されていてもよい。これらの構造により、奥歯の左右方向のブラッシングが容易に行える。
【００３４】
また、軸Ｘ２を略水平または少し傾けて歯磨きを行うことから、頭部２１０または本体２００の刷毛部２２０とは反対側の点から、刷毛部２２０の先端部までの高さｈ１は、できるだけ小さいことが好ましい。高さｈ１は、たとえば約２０ｍｍ以下が好ましく、より好ましくは約１７ｍｍ以下であり、さらに好ましくは約１５ｍｍ以下である。これにより、本体が他の歯に当たったりすることなく、スムーズに奥歯の歯磨きを行える。
【００３５】
また、頭部２１０の高さ方向の幅である長さｄ５は、構造によっては高さｈ１および長さｄ３にも影響するため、２〜１０ｍｍ程度が好ましいが、高さｈ１および長さｄ３を必要以上に増大させず、かつ耐久性を維持するために、３〜７ｍｍ程度がさらに好ましい。
【００３６】
また、刷毛部２２０の刷毛の長さは、５〜１５ｍｍ程度が好ましいが、長すぎると上述の長さｄ３が長くなり、短すぎると歯や歯肉に負担がかかったり、奥歯の裏側の歯周ポケットまで届かなかったりするため、頭部の前端側にある最も長い刷毛の長さが、８〜１２ｍｍ程度であることがさらに好ましい。これにより、奥歯の裏側および奥歯の歯周ポケットに十分届く長さで、奥歯の裏側および奥歯の歯周ポケットに負担をかけることなく、歯磨きを行うことができる。
【００３７】
また、刷毛部２２０の刷毛の太さや硬さは特に限定されないが、普段磨き慣れていない奥歯の裏側および奥歯の裏側の歯周ポケットに負担をかけないために、柔らかめの刷毛であることが好ましい。
【００３８】
また、本体および頭部の材質は、特に限定されるものではないが、強度や耐久性、弾性等を考慮して、例えば、ポリエチレンやポリプロピレン、アクリル、ユリア樹脂などの合成樹脂材料が好適に使用可能である。また、刷毛の材質も、特に限定されるものではないが、ポリアミド樹脂等の合成樹脂材の他、動物系や植物系の毛などが使用可能である。
【００３９】
本発明の奥歯磨き用歯ブラシ２０により、頭部２１０を容易に奥歯の奥まで入れ、奥歯の裏側を磨くことが可能となる。また、軸Ｘ２を、略水平か、無理をしない程度の角度で傾けて口の奥に入れるだけで、従来のように必要以上に口を大きく開くことなく、奥歯の裏側の歯周ポケットに対し、刷毛を約４５度の角度で当てることが可能となる。したがって、本歯ブラシを用いれば、年齢や歯の生え方の個人差を問わず、上下の４本の奥歯（特に第二大臼歯または第三大臼歯）の裏側や奥歯の裏側の歯周ポケットを、バス法などにより、効率的かつ容易に磨くことが可能となる。
【００４０】
なお、頭部の角度は、固定式ではなく可変式であってもよい。つまり、頭部または本体の頭部側などの角度を、連続的または段階的に変える機構を備えることにより、頭部の角度をそれぞれの人に最適な角度に変えられる構造であってもよい。また、本発明の歯ブラシは、電動式歯ブラシであってもよい。
【００４１】
また、特に電動式歯ブラシの場合、本体の途中でブラシ側の部分が交換可能となっており、ブラシ側の部分だけでは第２の重心を規定できないことがある。したがって、電動歯ブラシなどの場合、ブラシ側の部分を本体に取り付けた状態で第２の重心を定め、頭部の角度を規定してもよい。
【００４２】
（他の実施形態）
図４は、本発明の他の実施形態に係る奥歯磨き用歯ブラシの本体の、種々の形状を示す側面図である。図４（ａ）〜（ｃ）は、屈曲した形状の本体を示す。図４（ｄ）および（ｅ）は、曲線状の本体を示す。
【００４３】
図４（ａ）の本体３００ａは、屈曲部３０８ａにおいて屈曲している。頭部３１０ａは、本体３００ａの屈曲部３０８ａより頭部側と、略一直線上に形成されている。頭部３１０ａは、本体３００ａと一体的に形成されてもよいし、本体３００ａとは別々に形成されてから結合されてもよい。頭部３１０ａの植毛面３１２ａは、第１の重心３０４ａと第２の重心３０６ａとを結ぶ軸Ｘ３方向に対して、角度β２で示される傾斜を形成する。植毛面３１２ａから、植毛面３１２ａに垂直な方向に、刷毛が植毛され、刷毛部３２０ａが形成されている。また、本体３００ａが他の歯に当たって磨きにくくなることを防ぐために、本体裏面から刷毛部３２０ａの先端部までの高さｈ２は、できるだけ短いことが好ましい。ｈ２は、たとえば約２０ｍｍ以下が好ましく、より好ましくは約１７ｍｍ以下であり、さらに好ましくは約１５ｍｍ以下である。また、屈曲部３０８ａは、エッジを形成することなく、流線型であってもよい。屈曲部３０８ａを流線型に形成することにより、より滑らかな使い心地を実現することができる。
【００４４】
図４（ｂ）の本体３００ｂは、前端付近の屈曲部３０８ｂにおいて、約９０度屈曲している。このような構造をとることにより、屈曲部３０８ｂの刷毛部３２０ｂとは反対側から、刷毛部３２０ｂの先端部までの高さｈ３、および頭部３１０ｂの前端から刷毛部３２０ｂの先端部までの長さｄ６を小さくすることができる。また、本体３００ｂが奥歯の上面と当たって奥歯の裏側が磨きにくくなることを防ぐために、本体３００ｂの屈曲部３０８ｂ付近の刷毛部３２０ｂ側には、凹部３０３ｂが形成されている。本体３００ｂの前端には、頭部３１０ｂが形成されている。頭部３１０ｂは、本体３００ｂと一体的に形成されてもよいし、本体３００ｂとは別々に形成されてから結合されてもよい。頭部３１０ｂの植毛面３１２ｂは、第１の重心３０４ｂと第２の重心３０６ｂとを結ぶ軸Ｘ４方向に対して、角度β３で示される傾斜を形成する。植毛面３１２ｂから、植毛面３１２ｂに垂直な方向に、刷毛が植毛され刷毛部３２０ｂが形成されている。
【００４５】
図４（ｃ）の本体３００ｃは、本体３００ｃが奥歯の上面に当たって刷毛部３２０ｃが奥歯の裏側や奥歯の裏側の歯周ポケットまで届かなくなることを防ぐため、前端付近の屈曲部３０８ｃにおいて、略Ｕ字状の構造を有している。また、頭部３１０ｃの植毛面３１２ｃは、第１の重心３０４ｃと第２の重心３０６ｃとを結ぶ軸Ｘ５方向に対して、角度β４で示される傾斜を形成する。植毛面３１２ｃから、植毛面３１２ｃに垂直な方向に、刷毛が植毛され、刷毛部３２０ｃが形成されている。
【００４６】
図４（ｄ）の本体３００ｄは、略Ｕ字形状であって、第１の重心３０４ｄと第２の重心３０６ｄとを結ぶ軸Ｘ６に対して、植毛面３１２ｄは、角度β５で示される傾斜を有する。植毛面３１２ｄから、植毛面３１２ｄに垂直な方向に、刷毛が植毛され、刷毛部３２０ｄが形成されている。
【００４７】
図４（ｅ）の本体３００ｅは、略Ｓ字形状であって、第１の重心３０４ｅと第２の重心３０６ｅとを結ぶ軸Ｘ７に対して、植毛面３１２ｅは、角度β６で示される傾斜を有する。植毛面３１２ｅから、植毛面３１２ｅに垂直な方向に、刷毛が植毛され、刷毛部３２０ｅが形成されている。
【００４８】
なお、図３および図４に示した本体部の形状の特徴を任意に組み合わせて、本発明の歯ブラシの本体部とすることができる。
【００４９】
図５は、本発明の他の実施形態に係る奥歯磨き用歯ブラシの刷毛部の、種々の形状を示す側面図および正面図である。図５（ａ）〜（ｃ）は、刷毛部の種々の形状の側面図を示す。図５（ｄ）〜（ｇ）は、刷毛部の種々の形状の正面図を示す。
【００５０】
図５（ａ）の形態の頭部４１０ａに植毛された刷毛部４２０ａの上部に形成された刷掃面４２２ａは、側面から見た場合に、直線状であるように見える。図３および図４と同様に、頭部４１０ａの植毛面４１２ａは、第１の重心と第２の重心を結ぶ軸に対して傾斜を有し、刷毛部４２０ａの刷毛は、植毛面４１２ａに対して垂直に植毛されている。
【００５１】
図５（ｂ）の頭部４１０ｂの植毛面４１２ｂは、第１の重心と第２の重心を結ぶ軸に対して傾斜を有し、刷毛部４２０ｂの刷毛は、植毛面４１２ｂに対して垂直に植毛されている。刷毛部４２０ｂの上部に形成された刷掃面４２２ｂは、側面から見た場合に、直線状の山形であるように見える。刷掃面４２２ｂは、面４２４ｂと面４２６ｂとを有する。使用時に面４２４ｂが広い表面積で当たるため、奥歯の裏側を効率的に磨くことができる。また、面４２４ｂと面４２６ｂとが形成するエッジ４２８ｂが歯周ポケットに当たることにより、バス法によって奥歯の歯周ポケットを効率的に磨くことができる。また、面４２６ｂが奥歯の裏側の歯肉にソフトに当たることにより、歯肉のマッサージ効果が期待できる。面４２４ｂと面４２６ｂの面積および形状は、エッジ４２８ｂを境にして略同一であってもよいが、異なっていてもよい。
【００５２】
図５（ｃ）の頭部４１０ｃの植毛面４１２ｃは、第１の重心と第２の重心を結ぶ軸に対して傾斜を有し、刷毛部４２０ｃの刷毛は、植毛面４１２ｃに対して垂直に植毛されている。刷毛部４２０ｃの上部に形成された刷掃面４２２ｃの形状は、側面から見た場合に、曲線状の山形であるように見える。本構造により、刷毛を、奥歯の裏側、奥歯の裏側の歯周ポケット、および奥歯の裏側の歯肉に、よりソフトに当てることが可能となる。
【００５３】
図５（ｄ）の形態の頭部４１０ｄに植毛された刷毛部４２０ｄは、正面から見た場合に、刷掃面４２２ｄが直線状であるように見える。
【００５４】
図５（ｅ）の形態の頭部４１０ｅに植毛された刷毛部４２０ｅは、正面から見た場合に、刷掃面４２２ｅが曲線の山形であるように見える。刷掃面４２２ｅを本形状とすることにより、刷毛部４２０ｅの刷毛を、奥歯の裏側、奥歯の裏側の歯周ポケット、および奥歯の裏側の歯肉に、よりソフトに当てることが可能となる。
【００５５】
図５（ｆ）の形態の頭部４１０ｆに植毛された刷毛部４２０ｆは、正面から見た場合に、刷掃面４２２ｆがジグザグ形状であるように見える。刷毛の毛先の形状を本形状とすることにより、奥歯の裏側、奥歯の裏側の歯周ポケット、および奥歯の裏側の歯肉をより効果的に磨くことが可能となる。なお、本実施形態の刷掃面４２２ｆでは、左右両端が凸となる構造を示したが、左右両端が凹であってもよいし、左右のいずれか一方のみが凸であってもよい。また、刷掃面４２２ｆのジグザグ形状は、反復回数が異なっていてもよい。また、刷掃面４２２ｆの形状は、直線状のジグザグ形状ではなく、曲線状の波面形状であってもよい。これにより、奥歯の裏側および奥歯の裏側の歯周ポケットに、刷毛をよりソフトに当てることが可能となる。
【００５６】
図５（ｇ）の形態の頭部４１０ｇに植毛された刷毛部４２０ｇは、正面から見た場合に、刷掃面４２２ｇがＶ字状に見える。刷毛の毛先の形状を本形状とすることにより、奥歯の裏側と歯周ポケットとの境界と、刷掃面４２２ｇとがフィットしやすくなる。なお、刷掃面４２２ｇは、Ｕ字形状であってもよい。これにより、奥歯の裏側および奥歯の裏側の歯周ポケットに、刷毛をよりソフトに当てることが可能となる。
【００５７】
なお、図５（ａ）〜（ｃ）で示した側面図と、図５（ｄ）〜（ｇ）で示した正面図とを任意に組み合わせて、刷毛部の刷掃面の形状とすることができる。また、図３および図４で示した本体の形状と、図３および図５で示した刷毛の毛先で形成される刷掃面とを任意に組み合わせて、本発明の歯ブラシとすることができる。
【００５８】
本発明は、上述の実施形態に限定されるものではなく、当業者の知識に基づいて各種の設計変更等の変形を加えることも可能である。各図に示す構成は、一例を説明するためのもので、同様な機能を達成できる構成であれば、適宜変更可能であり、同様な効果を得ることができる。
【符号の説明】
【００５９】
１０  Ｔ字型歯ブラシ、  ２０  奥歯磨き用歯ブラシ、  １００、２００、３００ａ、３００ｂ、３００ｃ、３００ｄ、３００ｅ  本体、  １０２、２０２  段部、  １０８、２０８  境界部、  １１０、２１０、３１０ａ、３１０ｂ、３１０ｃ、４１０ａ、４１０ｂ、４１０ｃ、４１０ｄ、４１０ｅ、４１０ｆ、４１０ｇ  頭部、  １１２、２１２、３１２ａ、３１２ｂ、３１２ｃ、３１２ｄ、３１２ｅ、４１２ａ、４１２ｂ、４１２ｃ  植毛面、  １１４、２１４  植毛穴、  １２０、２２０、３２０ａ、３２０ｂ、３２０ｃ、３２０ｄ、３２０ｅ、４２０ａ、４２０ｂ、４２０ｃ、４２０ｄ、４２０ｅ、４２０ｆ、４２０ｇ  刷毛部、  ２０４、３０４ａ、３０４ｂ、３０４ｃ、３０４ｄ、３０４ｅ  第１の重心、  ２０６、３０６ａ、３０６ｂ、３０６ｃ、３０６ｄ、３０６ｅ  第２の重心、  １２２、２２２、４２２ａ、４２２ｂ、４２２ｃ、４２２ｄ、４２２ｅ、４２２ｆ、４２２ｇ  刷掃面、  ３０３ｂ  凹部、  ３０８ａ、３０８ｂ、３０８ｃ  屈曲部、  ４２４ｂ、４２６ｂ  面、  ４２８ｂ  エッジ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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