(57)【要約】【課題】印刷機において、印刷品質の向上を図ると共に装置の大型化や高コスト化を抑制可能とする。【解決手段】給紙部１１と印刷部１２と排紙部１３を直列に配置して構成し、印刷部１２における印刷シートＳの搬送方向の最下流側に位置する印刷ユニット１２ｅの圧胴（最終圧胴）３４に対向して印刷シートＳの印刷面を押圧してこの印刷面に転写されたＵＶインキの表面を整面する整面ロール４１を有する整面部１４を設けると共に、この圧胴３４の外周面に対向して整面ロール４１により整面されたＵＶインキの表面に紫外線を照射して乾燥させる発光ダイオード４３を有する乾燥部１５を設ける。【選択図】図１
2011084001.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
給紙部と印刷部と排紙部が直列に配置される印刷機において、
前記印刷部における印刷シートの搬送方向の最下流側に位置する最終圧胴に対向して印刷シートの印刷面を押圧してこの印刷面に転写された紫外線硬化性インキの表面を整面する整面ロールを有する整面部が設けられると共に、
前記最終圧胴の外周面に対向して前記整面ロールにより整面された紫外線硬化性インキの表面に紫外線を照射して乾燥させる発光ダイオードを有する乾燥部が設けられる、
ことを特徴とする印刷機。
【請求項２】
給紙部と印刷部と排紙部が直列に配置される印刷機において、
前記印刷部における印刷シートの搬送方向の最下流側に位置する最終圧胴に対向して印刷シートの印刷面を押圧してこの印刷面に転写された紫外線硬化性インキの表面を整面する整面ロールを有する整面部が設けられると共に、
前記印刷部から前記排紙部に搬送機構により搬送される印刷シートに対向して前記整面ロールにより整面された紫外線硬化性インキの表面に紫外線を照射して乾燥させる紫外線照射ランプを有する乾燥部が設けられる、
ことを特徴とする印刷機。
【請求項３】
前記整面ロールは、外周部に弾性層を介してインキが付着しにくい非付着層が設けられることを特徴とする請求項１または２に記載の印刷機。
【請求項４】
前記整面ロールは、前記最終圧胴の表面に対して所定の圧力を付与可能な加圧胴であることを特徴とする請求項１から３のいずれか一つに記載の印刷機。
【請求項５】
前記整面ロールを、前記最終圧胴に対接する対接位置と、前記最終圧胴から所定距離だけ離間した待機位置とに移動可能な第１移動装置が設けられることを特徴とする請求項１から４のいずれか一つに記載の印刷機。
【請求項６】
前記発光ダイオードを、前記最終圧胴に接近する照射位置と、前記最終圧胴から所定距離だけ離間した待機位置とに移動可能な第２移動装置が設けられることを特徴とする請求項１から４のいずれか一つに記載の印刷機。
【請求項７】
前記最終圧胴と前記整面ロールは同期して駆動回転可能であり、前記最終圧胴の外周部に印刷シートの前端部を保持可能な保持爪が設けられる一方、前記整面ロールの外周部に前記保持爪との接触を回避する切欠部が設けられることを特徴とする請求項１から６のいずれか一つに記載の印刷機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷シートに紫外線硬化性インキを転写し、この紫外線硬化性インキを乾燥して印刷物を作成する印刷機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、オフセット枚葉印刷機は、給紙部と印刷部と排紙部とから構成されている。従って、給紙台上に積み重ねられた印刷用紙は、給紙部により吸引されて前方へ送り出され、印刷部で所定の印刷が施された後、排紙部により排紙台上に積み重ねられて排紙される。
【０００３】
このオフセット枚葉印刷機にて、インキとして紫外線硬化性インキを適用し、印刷部の下流側に紫外線を照射する紫外線照射装置を設けたものが提案されている。
【０００４】
このような枚葉印刷機の乾燥装置としては、下記特許文献１に記載されたものがある。特許文献１に記載された乾燥装置では、印刷ユニットにより印刷用紙の一方の面に対して印刷が行われた後、貯え胴にて第１乾燥装置により紫外線が照射されて乾燥され、印刷ユニットにより印刷用紙の他方の面に対して印刷が行われた後、搬送部にて第２乾燥装置により紫外線が照射されて乾燥される構成となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第４０３７７６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
紫外線を照射してインキを乾燥する場合、印刷ユニットから紫外線照射装置までの距離、つまり、印刷用紙に紫外線硬化性インキが転写されてからこのインキに対して紫外線照射装置により紫外線が照射されるまでの時間が重要であり、この距離（時間）を適正とすることで、高い印刷品質を確保することができる。オフセット印刷の場合、ブランケット胴の表面のインキ膜が圧胴に保持された印刷用紙の表面に接触すると、インキ膜の一部が印刷用紙の表面に粘着して転写されるが、インキ膜の一部はブランケット胴の表面に残り、インキ膜が二分した状態で転写が行なわれる。このとき、インキの粘性によってインキ膜が引き裂かれるように二分されるため、この二分された印刷用紙上のインキ膜は、表面がけばだったような凹凸の激しい表面状態になる。しかし、所定時間が経過すると、印刷用紙上インキ膜は、自重によりレベリングが進行して平滑化される。そのため、印刷用紙上インキ膜が平滑化された後に乾燥することで、表面の高い光沢度を確保することができる。
【０００７】
そのため、上述した従来の印刷機にあっては、印刷ユニットから紫外線照射装置までの距離を確保するため、印刷ユニット２１ｂと印刷ユニット２１ｃとの間に引き渡し胴、貯え胴、反転胴を設け、貯え胴に対向して乾燥装置を設けている。また、印刷ユニット２１ｆの下流側にチェーングリッパ式の搬送部を設け、この搬送部に乾燥装置を設けている。そのため、乾燥のための胴や長い搬送部が必要となり、装置の大型化を招くと共に、装置コストが増加してしまう。
【０００８】
本発明は上述した課題を解決するものであり、印刷品質の向上を図ると共に装置の大型化や高コスト化を抑制可能とする印刷機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的を達成するための請求項１の発明の印刷機は、給紙部と印刷部と排紙部が直列に配置される印刷機において、前記印刷部における印刷シートの搬送方向の最下流側に位置する最終圧胴に対向して印刷シートの印刷面を押圧してこの印刷面に転写された紫外線硬化性インキの表面を整面する整面ロールを有する整面部が設けられると共に、前記最終圧胴の外周面に対向して前記整面ロールにより整面された紫外線硬化性インキの表面に紫外線を照射して乾燥させる発光ダイオードを有する乾燥部が設けられる、ことを特徴とするものである。
【００１０】
また、本発明の印刷機は、給紙部と印刷部と排紙部が直列に配置される印刷機において、前記印刷部における印刷シートの搬送方向の最下流側に位置する最終圧胴に対向して印刷シートの印刷面を押圧してこの印刷面に転写された紫外線硬化性インキの表面を整面する整面ロールを有する整面部が設けられると共に、前記印刷部から前記排紙部に搬送機構により搬送される印刷シートに対向して前記整面ロールにより整面された紫外線硬化性インキの表面に紫外線を照射して乾燥させる紫外線照射ランプを有する乾燥部が設けられる、ことを特徴とするものである。
【００１１】
本発明の印刷機では、前記整面ロールは、外周部に弾性層を介してインキが付着しにくい非付着層が設けられることを特徴としている。
【００１２】
本発明の印刷機では、前記整面ロールは、前記最終圧胴の表面に対して所定の圧力を付与可能な加圧胴であることを特徴としている。
【００１３】
本発明の印刷機では、前記整面ロールを、前記最終圧胴に対接する対接位置と、前記最終圧胴から所定距離だけ離間した待機位置とに移動可能な第１移動装置が設けられることを特徴としている。
【００１４】
本発明の印刷機では、前記発光ダイオードを、前記最終圧胴に接近する照射位置と、前記最終圧胴から所定距離だけ離間した待機位置とに移動可能な第２移動装置が設けられることを特徴としている。
【００１５】
本発明の印刷機では、前記最終圧胴と前記整面ロールは同期して駆動回転可能であり、前記最終圧胴の外周部に印刷シートの前端部を保持可能な保持爪が設けられる一方、前記整面ロールの外周部に前記保持爪との接触を回避する切欠部が設けられることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の印刷機によれば、印刷部の最下流側に位置する最終圧胴に対向して印刷シートの印刷面を押圧して紫外線硬化性インキの表面を整面する整面ロールを有する整面部を設けると共に、最終圧胴の外周面に対向して整面ロールにより整面された紫外線硬化性インキの表面に紫外線を照射して乾燥させる発光ダイオードを有する乾燥部を設けている。従って、印刷シートに供給された紫外線硬化性インキは、表面が整面ロールに押圧されることで、インキ層表面のレベリングが進んでインキ層表面の凹凸が抑えられ、この状態で発光ダイオードの紫外線により乾燥するため、光学濃度の低下や光沢性の低下を抑制することができ、印刷品質の向上を図ることができると共に、装置の大型化や高コスト化を抑制することができる。
【００１７】
また、本発明の印刷機によれば、印刷部の最下流側に位置する最終圧胴に対向して印刷シートの印刷面を押圧して紫外線硬化性インキの表面を整面する整面ロールを有する整面部を設けると共に、印刷部から排紙部に搬送機構により搬送される印刷シートに対向して整面ロールにより整面された紫外線硬化性インキの表面に紫外線を照射して乾燥させる紫外線照射ランプを有する乾燥部を設けている。従って、印刷シートに供給された紫外線硬化性インキは、表面が整面ロールに押圧されることで、インキ層表面のレベリングが進んでインキ層表面の凹凸が抑えられ、この状態で紫外線照射ランプの紫外線により乾燥するため、光学濃度の低下や光沢性の低下を抑制することができ、印刷品質の向上を図ることができると共に、装置の大型化や高コスト化を抑制することができる。
【００１８】
本発明の印刷機によれば、整面ロールの外周部に弾性層を介してインキが付着しにくい非付着層を設けるので、整面ロールへのインキの付着が防止され、印刷シート上の紫外線硬化性インキの表面を適正にレベリングすることができる。
【００１９】
本発明の印刷機によれば、整面ロールを最終圧胴の表面に対して所定の圧力を付与可能な加圧胴とするので、印刷シート上の紫外線硬化性インキに対して加圧胴により所定の圧力が付与されることで、紫外線硬化性インキの表面を適正にレベリングすることができる。
【００２０】
本発明の印刷機によれば、整面ロールを最終圧胴に対接する対接位置と最終圧胴から所定距離だけ離間した待機位置とに移動可能な第１移動装置を設けるので、使用時には整面ロールを対接位置に移動し、不使用時には待機位置に移動することで、清掃作業、ブランケット交換などのメンテナンス作業や版交換作業などの作業を容易に行うことができる。また、整面ロールの不使用時には待機位置に移動することで、紫外線硬化性インキでの印刷と通常インキで印刷を容易に切り替え可能となり、通常インキでの印刷時には作業スペースが広く取れ、効率的に作業を行うことができる。
【００２１】
本発明の印刷機によれば、発光ダイオードを最終圧胴に接近する照射位置と最終圧胴から所定距離だけ離間した待機位置とに移動可能な第２移動装置を設けるので、使用時には発光ダイオードを照射位置に移動し、不使用時には待機位置に移動することで、清掃作業、ブランケット交換などのメンテナンス作業や版交換作業などの作業を容易に行うことができる。また、発光ダイオード４３の不使用時には待機位置に移動することで、紫外線硬化性インキでの印刷と通常インキで印刷を容易に切り替え可能となり、通常インキでの印刷時には作業スペースが広く取れ、効率的に作業を行うことができる。
【００２２】
本発明の印刷機によれば、最終圧胴と整面ロールを同期して駆動回転可能とし、最終圧胴の外周部に印刷シートの前端部を保持可能な保持爪を設ける一方、整面ロールの外周部に保持爪との接触を回避する切欠部を設けるので、最終圧胴の保持爪と整面ロールの表面との接触を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】図１は、本発明の実施例１に係るオフセット枚葉印刷機を表す概略構成図である。
【図２】図２は、実施例１のオフセット枚葉印刷機の加圧胴及び乾燥部を表す概略図である。
【図３−１】図３−１は、実施例１の枚葉印刷機におけるインキの転写状態を表す概略図である。
【図３−２】図３−２は、実施例１の枚葉印刷機におけるインキの整面状態を表す概略図である。
【図４】図４は、本発明の実施例２に係るオフセット枚葉印刷機を表す概略構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下に添付図面を参照して、本発明に係る印刷機の好適な実施例を詳細に説明する。なお、この実施例により本発明が限定されるものではない。
【実施例１】
【００２５】
図１は、本発明の実施例１に係るオフセット枚葉印刷機を表す概略構成図、図２は、実施例１のオフセット枚葉印刷機の加圧胴及び乾燥部を表す概略図、図３−１は、実施例１の枚葉印刷機におけるインキの転写状態を表す概略図、図３−２は、実施例１の枚葉印刷機におけるインキの整面状態を表す概略図である。
【００２６】
実施例１のオフセット枚葉印刷機は、図１に示すように、給紙部１１と印刷部１２と排紙部１３が印刷用紙（印刷シート）Ｓの搬送方向に直列に配置されてなり、印刷部１２と排紙部１３との間に整面部１４と乾燥部１５が配置されている。
【００２７】
給紙部１１は、給紙台２１と給紙機構（セパレータ装置）２２を有している。給紙台２１は、印刷シートＳを積み重ねて載置するものであり、また、給紙機構２２は、給紙台２１上に積み重ねられた多数の印刷シートＳを上から順に１枚ずつ取り上げて送り出すものである。この場合、給紙台２１は、給紙機構２２が印刷シートＳと略一定の高さ位置関係を維持できるように、印刷シートＳの供給に対応して上下に移動可能となっている。
【００２８】
給紙部１１と印刷部１２との間には、シート搬送装置２３が配置されている。このシート搬送装置２３は、給紙部１１から送り出された印刷シートＳを搬送して所定の位置に位置決めすると共に、印刷部１２に供給するものであり、図示しないが、フィードローラ、咥えローラ、搬送ベルト、前当てから構成されている。
【００２９】
印刷部１２は、５つの印刷ユニット１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄ，１２ｅにより構成されている。この５つの印刷ユニット１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄ，１２ｅは、カラー印刷を実現できるように、５色のインキ（例えば、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラック、ゴールド）により印刷が可能となっている。各印刷ユニット１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄ，１２ｅは、ほぼ同様の構成をなし、インキ装置３１と版胴３２とブランケット胴３３と圧胴３４とを備えている。この版胴３２とブランケット胴３３と圧胴３４は、鉛直方向上側から下側にこの順で相互に接するように配置されている。そして、印刷ユニット１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄ，１２ｅの各圧胴３４の間には、中間胴３５が設けられている。
【００３０】
そのため、インキ装置３１により版胴３２を介してブランケット胴３３にインキが供給され、ブランケット胴３３と圧胴３４との間に印刷シートＳが通過するときに、ブランケット胴３３から印刷シートＳにインキ（印刷画像）が転写される。この場合、各色のインキは、紫外線が照射されることで固化して乾燥する紫外線硬化性インキ（以下、ＵＶインキと称する。）である。
【００３１】
排紙部１３は、印刷部１２で印刷された印刷シートＳを搬送し、整列した状態で積み重ねるものである。この排紙部１３は、印刷シートＳを搬送するチェーングリッパ機構（搬送機構）２４と、印刷された印刷シートＳが積層される排紙台２５と、排紙台２５にて印刷シートＳの進行方向における下流側位置を規制する紙当て２６を有している。チェーングリッパ機構２４は、印刷シートＳの進行方向に対して最下流側に配置される印刷ユニット１２ｅから印刷シートＳを受け取って排紙台２５の上方位置の所定位置まで搬送するものであり、一対のスプロケット２７，２８と、無端のチェーン２９と、チェーン２９に等間隔で設けられた複数の爪３０を有している。排紙台２５は、印刷シートＳが積層されるにしたがって最上段の上面部高さが上昇した場合に、印刷シートＳの落下距離が略一定となるように連続的、あるいは、段階的に昇降可能となっている。
【００３２】
整面部１４は、印刷部１２における印刷シートＳの搬送方向の最下流側に位置する印刷ユニット１２ｅの圧胴（最終圧胴）３４に対向して印刷シートＳの印刷面を押圧してこの印刷面に転写されたＵＶインキの表面を整面する整面ロール４１を有している。
【００３３】
即ち、図２に示すように、印刷ユニット１２ｅにて、版胴３２とブランケット胴３３と圧胴３４が上下方向に沿って直列に対接して配置されると共に、圧胴３４には、ブランケット胴３３よりも回転方向（印刷シートＳの搬送方向）の下流側に位置して整面ロール４１が対接して配置されている。この場合、印刷ユニット１２ｅの圧胴３４は、印刷部１２における最終圧胴として構成され、整面部１４の整面ロール４１と同期して駆動回転可能となっている。なお、圧胴３４は、版胴３２とブランケット胴３３と整面ロール４１に対して２倍胴であり、圧胴３４が１回転する間に版胴３２とブランケット胴３３と整面ロール４１が同期して２回転する。
【００３４】
そして、圧胴３４は、外周部に印刷シートＳの前端部を保持可能な１つの保持爪３４ａ，３４ｂが周方向に等間隔で設けられている。一方、整面ロール４１は、外周部に保持爪３４ａ，３４ｂとの接触を回避するための切欠部４２が設けられている。この場合、圧胴３４と整面ロール４１が同期して回転するとき、保持爪３４ａ，３４ｂと切欠部４２との回転位相が一致することで、両者の接触が回避される。
【００３５】
また、整面ロール４１は、印刷シートＳの印刷面のインキ層表面を押圧して整面することから、本実施例では、整面ロール４１に、印刷部１２の各印刷ユニット１２ａ〜１２ｅに用いられるブランケット胴３３と同様な胴構成が採用されている。つまり、図３−２に示すように、整面ロール４１は、ロール本体４１ａの外周部に弾性層としてのブランケット４１ｂ、基板としてのアルミ層４１ｃを介して、インキが付着しにくい非付着層としてのシリコーン層４１ｄが設けられて構成されている。この場合、アルミ層４１ｃ上にコーティングされるシリコーン層４１ｄは、水なし平版として適用されるものである。
【００３６】
そして、この整面ロール４１は、最終圧胴３４の表面に対して所定の圧力を付与可能な加圧胴として使用される。即ち、整面ロール４１による印刷シートＳの印刷面へのプレス圧（具体的には、ニップ圧）は、本実施例の条件下では、ニップ幅１０ｍｍ程度、換算すると１０ｋｇｆ／ｃｍ２程度が好ましく、好適なニップ圧範囲としては、５〜２０ｋｇｆ／ｃｍ２を与えることができる。
【００３７】
なお、この整面ロール４１の構成は、ロール本体４１ａの外周部にブランケット４１ｂ、このブランケット４１ｂの外周側に高剛性材料で形成されるアルミ層４１ｃ、このアルミ層４１ｃの外周側にインキを弾くシリコーン層４１ｄを設けることが好ましいが、この構成に限定されるものではない。整面ロール４１は、少なくとも、外周部に弾性層を介してインキの非付着層が設けられていればよく、非付着層はシリコーンに限定されず、弾性体もブランケットに限定されるものではなく、高剛性材料もアルミニウムに限定されない。
【００３８】
乾燥部１５は、印刷部１２の最終圧胴、つまり、印刷ユニット１２ｅの圧胴３４の外周面に対向して整面ロール４１により整面されたＵＶインキの表面に紫外線を照射して乾燥させる発光ダイオード（ＬＥＤ：Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ、以下、ＵＶ−ＬＥＤと称する。）４３を有している。
【００３９】
即ち、乾燥部１５は、圧胴３４に対向してこの圧胴３４の外周面から予め設定された所定距離だけ離間して配置されている。そして、ＵＶ−ＬＥＤ４３は、圧胴３４の軸方向（搬送される印刷シートＳの幅方向）に沿って直線状に複数配列された状態で、図示しないケースに収容されている。複数のＵＶ−ＬＥＤ４３は、印刷シートＳの印刷面に転写されたＵＶインキに対して、紫外線（ＵＶ：Ｕｌｔｒａｖｉｏｌｅｔ）を照射可能となっている。
【００４０】
また、整面部１４にて、整面ロール４１は、圧胴３４に対接する対接位置と、圧胴３４から所定距離だけ離間した待機位置とに移動可能となっている。また、乾燥部１５にて、ＵＶ−ＬＥＤ４３は、圧胴３４に接近する照射位置と、圧胴３４から所定距離だけ離間した待機位置とに移動可能となっている。
【００４１】
即ち、図示しない印刷フレームには、鉛直に対して所定角度だけ傾斜した方向に沿ってガイドレール４４が固定されており、このガイドレール４４には、その長手方向に沿ってガイド部材４５を介して移動ブラケット４６が移動自在に支持されている。そして、この移動ブラケット４６に整面ロール４１が図示しない軸受を介して回転自在に支持されると共に、複数のＵＶ−ＬＥＤ４３（ケース）が固定されている。また、移動ブラケット４６には、この移動ブラケット４６を移動する駆動装置４７が搭載されている。
【００４２】
この場合、ガイドレール４４、ガイド部材４５、移動ブラケット４６、駆動装置４７により本発明の第１移動装置及び第２移動装置が構成される。なお、本実施例では、整面ロール４１とＵＶ−ＬＥＤ４３を一つの移動装置により一緒に移動可能としたが、整面ロール４１用の第１移動装置と、ＵＶ−ＬＥＤ４３用の第２移動装置として別々に設けてもよい。
【００４３】
各印刷ユニット１２ａ〜１２ｅは、図示しないフレームにより被覆されており、各胴３２，３３，３４のメンテナンス時、故障時、清掃時などには、このフレームに設けられたカバーを開放することで、各胴３２，３３，３４に対して作業者が操作可能となっている。このとき、整面ロール４１やＵＶ−ＬＥＤ４３が作業の邪魔となることから、待機位置に移動可能となっている。なお、この場合、整面ロール４１やＵＶ−ＬＥＤ４３を上方の待機位置に移動可能としたが、左右方向、つまり、印刷機の操作側または駆動側に移動可能としてもよい。また、整面ロール４１やＵＶ−ＬＥＤ４３を待機位置に移動可能とせずに、着脱自在としてもよい。
【００４４】
このように構成された実施例１のオフセット枚葉印刷機にて、図１に示すように、給紙部１１の給紙台２１に積載された印刷シートＳは、給紙機構２２により最上部から１枚ずつ取り出されてシート搬送装置２３に送り出され、このシート搬送装置２３は、印刷シートＳを所定の位置に位置決めした後、順次、印刷部１２に供給する。この印刷部１２では、印刷シートＳに対して、各印刷ユニット１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄ，１２ｅごとにそれぞれ異なる５色のＵＶインキが転写されることで、印刷が施される。
【００４５】
そして、この印刷が施された印刷シートＳは、図２に示すように、印刷部１２における最下流部に対する印刷ユニット１２ｅの圧胴（最終圧胴）３４に搬送されるとき、整面部１４の整面ロール４１により、印刷シートＳの印刷面に転写されたＵＶインキが押圧されることで、表面が平滑面となる。その後、乾燥部１５のＵＶ−ＬＥＤ４３により印刷シートＳの印刷面に転写されたＵＶインキに対して紫外線が照射されることで、このＵＶインキが固化して乾燥する。
【００４６】
この場合、印刷部１２にて、版胴３２からブランケット胴３３を介してＵＶインキが印刷シートＳの表面に転写されるとき、印刷シートＳに対してブランケット胴３３が転動することから、このブランケット胴３３が印刷シートＳの表面から離れるとき、印刷シートＳの表面に転写されたＵＶインキは、表面が凹凸形状となってしまう。
【００４７】
そこで、本実施例では、印刷部１２における最終圧胴、つまり、最下流位置にある印刷ユニット１２ｅの圧胴３４に対向して整面部１４の整面ロール４１を設けている。そのため、印刷シートＳに対して印刷ユニット１２ｅからＵＶインキが転写された後、この印刷シートＳ上のＵＶインキの表面が整面ロール４１により押圧されることで、ＵＶインキの表面が凹凸形状から平滑形状に修正される。そして、印刷部１２から搬送された印刷シートＳは、転写されたＵＶインキの表面が平滑状となり、この状態でＵＶインキに紫外線が照射されることから、印刷シートＳ上のＵＶインキが平滑状態で乾燥し、固化することとなり、高い光沢性が確保される。
【００４８】
具体的に説明すると、図３−１に示すように、ブランケット胴３３の表面に付着しているインキ膜１０は、印刷シートＳの表面に接触すると、インキ膜１０の一部がインキ膜１０ａとしてブランケット胴３３の表面に残り、インキ膜１０の一部がインキ膜１０ｂとして印刷シートＳの表面に粘着して転写され、インキ膜１０が二分した状態で転写が行なわれる。このＵＶインキの粘性によってインキ膜１０が引き裂かれるように二分されるため、二分した各インキ膜１０ａ，１０ｂは、けばだったような凹凸の激しい表面状態になる。
【００４９】
次に、印刷シートＳを整面部１４に移送し、整面ロール４１により印刷された印刷シートＳの印刷面のインキ膜１０ｂの表面を押圧して整面する。このとき、図３−２に示すように、印刷シートＳの印刷面の激しい凹凸形状のインキ膜１０の表面１０ｃは、整面ロール４１によって押圧されて整面されるため、平滑化（レベリング）された表面１０ｄとなる。
【００５０】
この場合、整面ロール４１最外周に、インキを弾くシリコーン層４１ｄがコーティングされているため、整面ロール４１の表面にインキが付着することがなくなり、整面ロール４１への新たなインキ粘着によってインキ膜１０ｂの表面に新たな凹凸が発生したり、インキ膜１０ｂのインキ量が減少したりするなどの不具合が発生することはない。また、整面ロール４１の外周に、ブランケット４１ｂで形成された弾性層と、その外側にアルミ層４１ｃで形成された高剛性層が装備されているため、整面ロール４１の印刷面へのニップ圧及びニップ幅を、例えば、ニップ幅１０ｍｍ程度、換算すると１０ｋｇｆ／ｃｍ２程度を中心とした、好適なニップ圧範囲５〜２０ｋｇｆ／ｃｍ２を与えることができ、インキ膜１０や印刷シートＳを過剰に圧することなく、表面の凹凸を軽減することができる。
【００５１】
その後、図１に示すように、印刷部１２により印刷が施され、整面部１４によりＵＶインキの表面が平滑化され、乾燥部１５によりこのＵＶインキが乾燥された印刷シートＳは、排紙部１３のチェーングリッパ機構２４に保持されながら搬送され、排紙台２５上に積み上げられる。
【００５２】
このように実施例１のオフセット枚葉印刷機にあっては、給紙部１１と印刷部１２と排紙部１３を直列に配置して構成し、印刷部１２における印刷シートＳの搬送方向の最下流側に位置する印刷ユニット１２ｅの圧胴（最終圧胴）３４に対向して印刷シートＳの印刷面を押圧してこの印刷面に転写されたＵＶインキの表面を整面する整面ロール４１を有する整面部１４を設けると共に、この圧胴３４の外周面に対向して整面ロール４１により整面されたＵＶインキの表面に紫外線を照射して乾燥させるＵＶ−ＬＥＤ４３を有する乾燥部１５を設けている。
【００５３】
従って、印刷シートＳに供給されたＵＶインキは、表面が整面ロール４１に押圧されることで、インキ層表面のレベリングが進んでインキ層表面の凹凸が抑えられ、この状態でＵＶ−ＬＥＤ４３の紫外線により乾燥するため、光学濃度の低下や光沢性の低下を抑制することができ、印刷品質の向上を図ることができる。
【００５４】
即ち、ＵＶインキは、早期に乾燥することからインキ膜表面のレベリングが進まず、インキ膜表面に形成される凹凸により光沢度の低下やインキ色濃度の実質的な低下が避けられなかった。そこで、本実施例では、ＵＶインキの表面を整面ロール４１により整面処理することで、このような不具合が解消され、ＵＶインキを用いながら、光沢性の向上や光学濃度の向上を実現することができ、印刷物の商品性を高めることができるのである。
【００５５】
また、整面部１４を用いることで、ＵＶインキの素抜けを抑制することもできる。しかも、この整面処理後に、ＵＶインキを乾燥処理するため、インキ膜１０ｂ表面の凹凸を軽減しつつ、ＵＶインキの乾燥を速めることができる。また、図３-２に示すように、インキ膜１０ｂ表面のレベリングが進むことは、インキ膜１０ｂを均一に乾燥しやすくなるので、乾燥処理の効果も高くなって、乾燥処理時間も短縮することが可能になる。これにより、印刷速度の高速化や、乾燥区間の短縮化、即ち、装置の小型化や、更に、乾燥部１５の低容量化にも寄与しうる。
【００５６】
そして、最終圧胴３４に対向して整面ロール４１を設けることで、乾燥のための胴や長い搬送部が不要となり、別途、乾燥ユニットや中間胴、排紙胴などの装置を設ける必要もなく、装置の大型化や高コスト化を抑制することができる。この場合、既存の印刷機に対しても、整面部１４と乾燥部１５を追加するだけで、装置の大幅な改造を不要としてＵＶインキ用の印刷機とすることができる。なお、現実的には、ＵＶ−ＬＥＤ４３を有する乾燥部１５を排紙部１３に配置することは困難である。ＵＶ−ＬＥＤ４３の照射距離は、ランプ式のＵＶ乾燥装置と異なり、印刷シートＳの表面から２０ｍｍ以下とする必要がある。チェーングリッパ機構２４で印刷シートＳを搬送する際、この印刷シートＳがばたつくことから、ＵＶ−ＬＥＤ４３を排紙部１３に配置すると、この適正な照射距離を確保することが困難となる。
【００５７】
また、実施例１のオフセット枚葉印刷機では、整面ロール４１の外周部に弾性層としてのブランケット４１ｂを介してＵＶインキが付着しにくい非付着層としてのシリコーン層４１ｄを設けている。従って、整面ロール４１へのＵＶインキの付着が防止され、印刷シートＳ上のＵＶインキの表面を適正にレベリングすることができる。
【００５８】
また、実施例１のオフセット枚葉印刷機では、整面ロール４１を最終圧胴３４の表面に対して所定の圧力を付与可能な加圧胴としている。従って、印刷シートＳ上のＵＶインキに対して加圧胴（整面ロール４１）により所定の圧力が付与されることで、ＵＶインキの表面を適正にレベリングすることができる。
【００５９】
また、実施例１のオフセット枚葉印刷機では、整面ロール４１を最終圧胴３４に対接する対接位置と最終圧胴から所定距離だけ離間した待機位置とに移動可能としている。従って、整面ロール４１の使用時には対接位置に移動し、不使用時には待機位置に移動することで、清掃作業、ブランケット交換などのメンテナンス作業や版交換作業などの作業を容易に行うことができる。
【００６０】
また、実施例１のオフセット枚葉印刷機では、ＵＶ−ＬＥＤ４３を最終圧胴３４に接近する照射位置と最終圧胴から所定距離だけ離間した待機位置とに移動可能としている。従って、発光ダイオード４３の使用時には照射位置に移動し、不使用時には待機位置に移動することで、清掃作業、ブランケット交換などのメンテナンス作業や版交換作業などの作業を容易に行うことができる。
【００６１】
また、整面ロール４１や発光ダイオード４３の不使用時には待機位置に移動することで、ＵＶインキでの印刷と通常インキで印刷を容易に切り替え可能となり、通常インキでの印刷時には作業スペースが広く取れ、効率的に作業を行うことができる。
【００６２】
また、実施例１のオフセット枚葉印刷機では、最終圧胴３４と整面ロール４１を同期して駆動回転可能とし、最終圧胴３４の外周部に印刷シートＳの前端部を保持可能な保持爪３４ａ，３４ｂを設ける一方、整面ロール４１の外周部に保持爪３４ａ，３４ｂとの接触を回避する切欠部４２を設けている。従って、最終圧胴３４の保持爪３４ａ，３４ｂと整面ロール４１の表面との接触を防止することができる。
【実施例２】
【００６３】
図４は、本発明の実施例２に係るオフセット枚葉印刷機を表す概略構成図である。なお、前述した実施例で説明したものと同様の機能を有する部材には同一の符号を付して重複する説明は省略する。
【００６４】
実施例２のオフセット枚葉印刷機は、図４に示すように、給紙部１１と印刷部１２と排紙部１３が印刷用紙（印刷シート）Ｓの搬送方向に直列に配置されてなり、印刷部１２と排紙部１３との間に整面部１４と乾燥部５１が配置されている。この場合、給紙部１１、印刷部１２、排紙部１３、整面部１４は、上述した実施例１と同様であることから、詳細な説明は省略する。
【００６５】
即ち、整面部１４は、印刷部１２における印刷シートＳの搬送方向の最下流側に位置する印刷ユニット１２ｅの圧胴（最終圧胴）３４に対向して印刷シートＳの印刷面を押圧してこの印刷面に転写されたＵＶインキの表面を整面する整面ロール４１を有している。
【００６６】
乾燥部５１は、印刷部１２から排紙部１３にチェーングリッパ機構（搬送機構）２４により搬送される印刷シートＳに対向して整面ロール４１により整面されたＵＶインキの表面に紫外線を照射して乾燥させる紫外線照射ランプ（以下、ＵＶランプと称する。）５２を有している。
【００６７】
即ち、乾燥部５１は、チェーングリッパ機構２４における印刷シートＳの搬送経路の上方に位置してこの印刷シートＳの表面から予め設定された所定距離だけ離間して配置されている。そして、ＵＶランプ５２は、チェーングリッパ機構２４にて、スプロケット２７からスプロケット２８に移動するチェーン２９の移動経路の上方に位置し、搬送される印刷シートＳの幅方向に沿って配置されている。このＵＶランプ５２は、円柱形状をなし、印刷シートＳの印刷面に転写されたＵＶインキに対して、紫外線を照射可能となっている。
【００６８】
なお、整面部１４にて、図示しないが、整面ロール４１は、圧胴３４に対接する対接位置と、圧胴３４から所定距離だけ離間した待機位置とに移動可能となっている。
【００６９】
このように構成された実施例２のオフセット枚葉印刷機にて、給紙部１１の給紙台２１に積載された印刷シートＳは、給紙機構２２により最上部から１枚ずつ取り出されてシート搬送装置２３に送り出され、このシート搬送装置２３は、印刷シートＳを所定の位置に位置決めした後、順次、印刷部１２に供給する。この印刷部１２では、印刷シートＳに対して、各印刷ユニット１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄ，１２ｅごとにそれぞれ異なる５色のＵＶインキが転写されることで、印刷が施される。
【００７０】
そして、この印刷が施された印刷シートＳは、印刷部１２における最下流部に対する印刷ユニット１２ｅの圧胴（最終圧胴）３４に搬送されるとき、整面部１４の整面ロール４１により、印刷シートＳの印刷面に転写されたＵＶインキが押圧されることで、表面が平滑面となる。その後、排紙部１３にて、チェーングリッパ機構２４により排紙台２５に搬送されるとき、乾燥部５１のＵＶランプ５２により印刷シートＳの印刷面に転写されたＵＶインキに対して紫外線が照射されることで、このＵＶインキが固化して乾燥する。
【００７１】
即ち、印刷シートＳに対して印刷ユニット１２ｅからＵＶインキが転写された後、この印刷シートＳ上のＵＶインキの表面が整面ロール４１により押圧されることで、ＵＶインキの表面が凹凸形状から平滑形状に修正される。そして、印刷部１２から搬送された印刷シートＳは、転写されたＵＶインキの表面が平滑状となり、この状態でＵＶインキに紫外線が照射されることから、印刷シートＳ上のＵＶインキが平滑状態で乾燥し、固化することとなり、高い光沢性が確保される。
【００７２】
その後、印刷部１２により印刷が施され、整面部１４によりＵＶインキの表面が平滑化され、乾燥部５１によりこのＵＶインキが乾燥された印刷シートＳは、チェーングリッパ機構２４により排紙台２５上に積み上げられる。
【００７３】
このように実施例２のオフセット枚葉印刷機にあっては、給紙部１１と印刷部１２と排紙部１３を直列に配置して構成し、印刷部１２における印刷シートＳの搬送方向の最下流側に位置する印刷ユニット１２ｅの圧胴（最終圧胴）３４に対向して印刷シートＳの印刷面を押圧してこの印刷面に転写されたＵＶインキの表面を整面する整面ロール４１を有する整面部１４を設けると共に、印刷部１２から排紙部１３にチェーングリッパ機構２４により搬送される印刷シートＳに対向して整面ロール４１により整面されたＵＶインキの表面に紫外線を照射して乾燥させるＵＶランプ５２を有する乾燥部５１を設けている。
【００７４】
従って、印刷シートＳに供給されたＵＶインキは、表面が整面ロール４１に押圧されることで、インキ層表面のレベリングが進んでインキ層表面の凹凸が抑えられ、この状態でＵＶランプ５２の紫外線により乾燥するため、光学濃度の低下や光沢性の低下を抑制することができ、印刷品質の向上を図ることができる。また、最終圧胴３４に対向して整面ロール４１を設けることで、乾燥のための胴や長い搬送部が不要となり、別途、乾燥ユニットや中間胴、排紙胴などの装置を設ける必要もなく、装置の大型化や高コスト化を抑制することができる。この場合、既存の印刷機に対しても、整面部１４と乾燥部５１を追加するだけで、装置の大幅な改造を不要としてＵＶインキ用の印刷機とすることができる。
【００７５】
また、実施例２のオフセット枚葉印刷機では、乾燥部５１としてＵＶランプ５２を設けることで、発光ダイオード（ＵＶ−ＬＥＤ）に比べて低コスト化を可能とすることができる。また、このＵＶランプ５２を排紙部１３に設けることで、印刷部１２から乾燥部５１（ＵＶランプ５２）までの距離を長く確保することができ、印刷シートＳ上のＵＶインキの更なる平滑化を可能とすることができる。
【００７６】
なお、本発明の印刷機は、上述した各実施例の構成に限定されるものではなく、整面ロールが印刷部における最終圧胴に対向して設けられていればよく、乾燥部（発光ダイオード、紫外線照射ランプ）は、整面部より下流側であれば、どの位置に設けてもよいものである。また、排紙部の構成も各実施例に限るものではなく、例えば、チェーングリッパ機構を水平方向に沿って設けてもよい。更に、本発明の印刷機を両面オフセット枚葉印刷機としてもよい。
【００７７】
また、上述した各実施例では、本発明の印刷機をオフセット枚葉印刷機とし、インキ装置３１をインキつぼと多数のローラにより構成し、このインキ装置３１から紫外線硬化性インキを版胴３２からブランケット胴３３に供給し、このブランケット胴３３から圧胴３４に保持された印刷シートＳに転写するようにしたが、この構成に限定されるものではない。例えば、インキ装置３１や版胴３２に代えてインクジェット装置を用い、このインクジェット装置により紫外線硬化性インキの画像をブランケット胴３３に供給し、このブランケット胴３３から圧胴３４の印刷シートＳに転写するようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００７８】
本発明に係る印刷機は、印刷シートの印刷面を押圧して紫外線硬化性インキの表面を整面してから紫外線を照射して乾燥させることで、印刷品質の向上を図ると共に装置の大型化や高コスト化を抑制可能とするものであり、いずれの印刷機にも適用することができる。
【符号の説明】
【００７９】
１１  給紙部
１２  印刷部
１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄ，１２ｅ  印刷ユニット
１３  排紙部
１４  整面部
１５，５１  乾燥部
２４  チェーングリッパ機構（搬送機構）
３１  インキ装置
３２  版胴
３３  ブランケット胴
３４  圧胴（最終圧胴）
４１  整面ロール
４２  切欠部
４３  発光ダイオード（ＵＶ−ＬＥＤ）
４７  駆動装置（第１移動装置、第２移動装置）
５２  ＵＶランプ（紫外線照射ランプ）
Ｓ  印刷シート
【図１】
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【図２】
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【図３−１】
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【図３−２】
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【図４】
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