(57)【要約】【課題】ハウジング内の圧力が過剰に昇圧することを防止することが可能な燃料フィルタ装置を提供すること。【解決手段】導入パイプ３０内の通路および導入通路部１２１内の通路からなる燃料導入通路１２６に設けられた第１逆止弁７０は、リリーフ弁として機能するリリーフ弁体９１を備えており、第１逆止弁７０よりも下流部１２６ｂの圧力が第１逆止弁７０よりも上流部１２６ａの圧力より所定圧以上高いときにリリーフ弁体９１がリフトして開弁し、第１逆止弁７０よりも下流部１２６ｂの燃料を第１逆止弁７０よりも上流部１２６ａに還流する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
濾材収容室と該濾材収容室に燃料を導入する燃料導入通路とが内部に形成されたハウジングと、
前記燃料導入通路に設けられ、燃料が前記燃料導入通路を上流方向に逆流することを抑止する逆止弁と、を備える燃料フィルタ装置であって、
前記ハウジング内の前記逆止弁よりも下流部の圧力が前記逆止弁よりも上流部の圧力より所定圧以上高いときに開弁し、前記下流部の燃料を前記上流部に還流するリリーフ弁を具備することを特徴とする燃料フィルタ装置。
【請求項２】
前記逆止弁は、逆止弁座に離着座して通路を開閉する逆止弁体を有し、
前記リリーフ弁は、リリーフ弁座に離着座して通路を開閉するリリーフ弁体を有しており、
前記逆止弁座および前記リリーフ弁座の一方は、前記ハウジングに形成され、
前記逆止弁座および前記リリーフ弁座の他方は、前記逆止弁体および前記リリーフ弁体のうち前記ハウジングに形成された弁座に離着座する弁体に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の燃料フィルタ装置。
【請求項３】
前記リリーフ弁座が前記ハウジングに形成され、前記逆止弁座が前記リリーフ弁体に形成されていることを特徴とする請求項２に記載の燃料フィルタ装置。
【請求項４】
前記リリーフ弁体の前記下流部側の面の外周側縁部に前記リリーフ弁座への着座領域が環状に形成されており、
前記リリーフ弁体の前記着座領域より内側に貫通孔が形成されて、前記リリーフ弁体の前記下流部側の面における前記貫通孔の周縁部のうち前記着座領域より内側に環状の前記逆止弁座が形成されていることを特徴とする請求項３に記載の燃料フィルタ装置。
【請求項５】
前記リリーフ弁体は、円盤状であることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の燃料フィルタ装置。
【請求項６】
前記逆止弁体は、円盤状であることを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の燃料フィルタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば車両の内燃機関に供給される燃料を濾過する燃料フィルタ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ハウジング内に燃料を濾過する濾材を収容する濾材収容室と濾材収容室に燃料を導入するための燃料導入通路とが形成され、この燃料導入通路に、燃料導入通路を下流に向かう燃料流通を許容するとともに導入された燃料が上流に向かって逆流することを抑止する逆止弁を設けた燃料フィルタ装置が知られている（例えば、下記特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−６１３８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来技術の燃料フィルタ装置では、下流側の燃料流通経路の流通抵抗が増大したり燃料流通経路が閉塞したりすると、ハウジング内の逆止弁より下流部の圧力が過剰に昇圧し、ハウジングの変形等の不具合を発生する場合があるという問題がある。
【０００５】
本発明は、上記点に鑑みてなされたものであり、ハウジング内の圧力が過剰に昇圧することを防止することが可能な燃料フィルタ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明では、
濾材収容室と濾材収容室に燃料を導入する燃料導入通路とが内部に形成されたハウジングと、
燃料導入通路に設けられ、燃料が燃料導入通路を上流方向に逆流することを抑止する逆止弁と、を備える燃料フィルタ装置であって、
ハウジング内の逆止弁よりも下流部の圧力が逆止弁よりも上流部の圧力より所定圧以上高いときに開弁し、逆止弁よりも下流部の燃料を逆止弁よりも上流部に還流するリリーフ弁を具備することを特徴としている。
【０００７】
これによると、ハウジング内の逆止弁よりも下流部の圧力が逆止弁よりも上流部の圧力より所定圧以上高いときには、リリーフ弁が開弁して逆止弁よりも下流部の燃料を上流部に還流することができる。したがって、ハウジング内の圧力が過剰に昇圧することを防止することが可能である。
【０００８】
また、請求項２に記載の発明では、
逆止弁は、逆止弁座に離着座して通路を開閉する逆止弁体を有し、
リリーフ弁は、リリーフ弁座に離着座して通路を開閉するリリーフ弁体を有しており、
逆止弁座およびリリーフ弁座の一方は、ハウジングに形成され、
逆止弁座およびリリーフ弁座の他方は、逆止弁体およびリリーフ弁体のうちハウジングに形成された弁座に離着座する弁体に形成されていることを特徴としている。
【０００９】
これによると、逆止弁およびリリーフ弁を、燃料導入通路の同一箇所に配設することが可能である。したがって、燃料フィルタ装置の構造が複雑となり体格が増大することを抑制することができる。
【００１０】
また、請求項３に記載の発明のように、リリーフ弁座をハウジングに形成し、逆止弁座をリリーフ弁体に形成することで、比較的容易に、逆止弁およびリリーフ弁を燃料導入通路の同一箇所に配設することができる。
【００１１】
また、請求項４に記載の発明では、リリーフ弁体の下流部側の面の外周側縁部にリリーフ弁座への着座領域が環状に形成されており、リリーフ弁体の着座領域より内側に貫通孔が形成されて、リリーフ弁体の下流部側の面における貫通孔の周縁部のうちリリーフ弁座への着座領域より内側に環状の逆止弁座が形成されていることを特徴としている。
【００１２】
これによると、リリーフ弁体がリリーフ弁座に着座した際には、リリーフ弁体とリリーフ弁座との間に環状のシール部が形成でき、逆止弁体が逆止弁座に着座した際には、リリーフ弁体のリリーフ弁座への着座領域の内側で、逆止弁体と逆止弁座との間に環状のシール部を形成することができる。したがって、リリーフ弁体とリリーフ弁座との間のシール性が確保し易いとともに、逆止弁体と逆止弁座との間のシール性も確保し易い。
【００１３】
また、請求項５に記載の発明では、リリーフ弁体は円盤状であることを特徴としている。これによると、リリーフ弁体は安定した開閉弁動作を行うことが可能であり、リリーフ弁の開弁圧力を安定させることが容易である。
【００１４】
また、請求項６に記載の発明では、逆止弁体は円盤状であることを特徴としている。これによると、逆止弁体は安定した開閉弁動作を行うことが可能であり、逆止弁の開弁圧力を安定させることが容易である。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明を適用した第１の実施形態における燃料フィルタ装置１の概略構成を示す上面図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線断面図である。
【図３】燃料フィルタ装置１の要部構成を示す断面図であり、逆止弁体７１およびリリーフ弁体９１が共に閉じた状態を示している。
【図４】逆止弁体７１およびリリーフ弁体９１を組み合わせた状態の上面図である。
【図５】燃料フィルタ装置１の要部構成を示す断面図であり、逆止弁体７１が開きリリーフ弁体９１が閉じた状態を示している。
【図６】燃料フィルタ装置１の要部構成を示す断面図であり、リリーフ弁体９１が開いた状態を示している。
【図７】第２の実施形態における燃料フィルタ装置１の要部構成を示す断面図である。
【図８】第３の実施形態における燃料フィルタ装置１の要部構成を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下に、図面を参照しながら本発明を実施するための複数の形態を説明する。各形態において先行する形態で説明した事項に対応する部分には同一の参照符号を付して重複する説明を省略する場合がある。各形態において構成の一部のみを説明している場合は、構成の他の部分については先行して説明した形態と同様とする。実施の各形態で具体的に説明している部分の組合せばかりではなく、特に組合せに支障が生じなければ、実施の形態同士を部分的に組み合せることも可能である。
【００１７】
（第１の実施形態）
図１は、本発明を適用した第１の実施形態における燃料フィルタ装置１の概略構成を示す上面図であり、図２は、図１のＩＩ−ＩＩ線断面図である。ただし、図２では、構成を解り易くするために、導入パイプ３０はＩＩ−ＩＩ断面ではなく導入パイプ３０延設方向断面を図示しており、ハウジング１０内に収容されたフィルタ部材２０は中心を通る断面を示している。図３は、燃料フィルタ装置１の要部構成を示す断面図であり、図４は、図３に示す要部に用いられる逆止弁体７１およびリリーフ弁体９１を組み合わせた状態の上面図である。
【００１８】
図１に示す燃料フィルタ装置１は、例えば、内燃機関であるディーゼルエンジンに燃料を供給するコモンレールシステムに用いられ、車両のエンジンルーム内等に搭載されて、燃料タンク内の燃料を高圧ポンプに供給する燃料供給経路に介装され、燃料中から水分や異物等を除去するものである。
【００１９】
図１に示すように、燃料フィルタ装置１は、内部に濾材等を収容するとともに濾材収容室に燃料を導入するための燃料導入通路が形成されたハウジング１０を備えている。ハウジング１０は、外部から燃料を導入するための導入パイプ３０および外部へ燃料を導出するための導出パイプ４０を有しており、ハウジング１０の上面には、燃料系統中に混入した空気を排出して系統中を燃料で満たすための手動式のダイヤフラムポンプ装置６０が設けられている。
【００２０】
図２に示すように、燃料フィルタ装置１のハウジング１０は、外殻を構成するカップ状（有底筒状）のケース１１、ケース１１の上方開口端に着脱可能に取り付けられるケース１１よりも浅いカップ状のキャップ１２、および、キャップ１２に装着された導入パイプ３０等により構成されている。ケース１１、キャップ１２および導入パイプ３０は、いずれも例えばポリアミド樹脂からなり、ケース１１の上端部内周側に形成されたねじ部とキャップ１２の下端部外周側に形成されたねじ部とが相互に螺合して、ケース１１にキャップ１２が取り付けられるようになっている。
【００２１】
キャップ１２には、前述したねじ部よりも上方にシール部材であるゴム製のＯリング１９が装着されており、ケース１１にキャップ１２が取り付けられた際には、ケース１１とキャップ１２との間をシールして、ハウジング１０内に、外部に対して密閉された濾材収容室であるフィルタ部材収容空間１３を形成するようになっている。
【００２２】
ハウジング１０内のフィルタ部材収容空間１３には、フィルタ部材２０が収容されている。フィルタ部材２０は、不織布等からなる濾材２４と、濾材２４の外周を取り囲む外筒２１と、濾材２４の上方側の全域に配設される上部端板２２と、上部端板２２の中央開口から上方に延びる中心円筒２３とから構成されている。外筒２１、上部端板２２および中心円筒２３は、例えば樹脂材により一体成形されており、外筒２１の下端部には径外方向に向かって突出するフランジ部２１ａが形成されている。
【００２３】
ケース１１の内面には、周方向における複数箇所（図２では1箇所のみ図示）にリブ１１ａが形成されている。このケース１１のリブ１１ａの上端面とキャップ１２の下端面とに外筒２１のフランジ部２１ａが挟持されて、フィルタ部材２０は、ハウジング１０内の所定位置に収容されている。
【００２４】
図２に示すように、フィルタ部材２０がハウジング１０内の所定位置に収容され、ハウジング１０内の濾材２４の上下に、上部空間１０ａおよび下部空間１０ｂが形成されている。フィルタ部材２０の外筒２１の外径は、キャップ１２の内径よりも若干小さくなっているとともに、外筒２１のフランジ部２１ａは周方向において一部が欠損されており、上部空間１０ａと下部空間１０ｂとは外筒２１とキャップ１２との間に形成された通路を介して連通している。
【００２５】
キャップ１２には、その上面部に、内部に燃料導入通路の一部を形成する導入通路部１２１が設けられている。導入通路部１２１は、図２図示左右方向に延びており、図示右方側の上流端近傍では、上方に延びる円筒部１２２となっている。そして、この円筒部１２２の内部を装着孔１２３として、前述の導入パイプ３０がキャップ１２に装着されている。
【００２６】
導入パイプ３０は、略Ｌ字状をなしており、装着孔１２３の軸線方向（上下方向）に延びる下流側円筒部３３と、下流側円筒部３３の上流側に接続し装着孔１２３の軸線に直交する方向に延びる上流側円筒部３２とからなっている。下流側円筒部３３の下流側部（下方部）は、キャップ１２の装着孔１２３に装着される装着円筒部３１である。また、上流側円筒部３２の上流側部（図示右方部）は、図示を省略する燃料ホースの装着部となっている。
【００２７】
導入パイプ３０の内部および導入通路部１２１の内部が、フィルタ部材収容空間１３に燃料を導入する燃料導入通路１２６である。導入通路部１２１の円筒部１２２内には、導入パイプ３０の装着円筒部３１よりも下方に、導入パイプ３０の内部から導入通路部１２１の内部へ向かう燃料の流れを許容するとともに、導入通路部１２１の内部から導入パイプ３０の内部へ向かう燃料の逆流を防止する第１逆止弁７０が配設されている。第１逆止弁７０の配設部位の構造については後で詳述する。
【００２８】
キャップ１２の上面部には、導入通路部１２１の図示左方側に、ダイヤフラムポンプ装置６０のボディ６１が一体的に設けられている。ダイヤフラムポンプ装置６０は、このボディ６１と、ボディ６１の上方開口部を閉塞するカバー６２と、ボディ６１とカバー６２との間に外周縁部が挟持されるダイヤフラム６３と、ダイヤフラム６３を上方に向かって付勢する付勢部材であるスプリング６４と、ダイヤフラム６３を上下方向に往復動するためのノブ６５等からなっている。カバー６２およびノブ６５は、いずれも例えばポリアミド樹脂製であり、ダイヤフラム６３は、例えば基布の表面にゴム材層を形成した構成をなしている。
【００２９】
ボディ６１の内側は、ダイヤフラム６３よりも下方がポンプ室６１ａとなっている。このポンプ室６１ａは、図示右方側において導入通路部１２１内と連通しており、図示下方側においてフィルタ部材収容空間１３の上部空間１０ａと接続している。ダイヤフラムポンプ装置６０のポンプ室６１ａとフィルタ部材収容空間１３の上部空間１０ａとの間には、逆止弁体８１およびスプリング８９を有する第２逆止弁８０が配設されており、ポンプ室６１ａから上部空間１０ａへ向かう燃料の流れを許容するとともに、上部空間１０ａからポンプ室６１ａへ向かう燃料の逆流を防止するようになっている。
【００３０】
なお、図２では図示していないが、フィルタ部材２０がハウジング１０内の所定位置に収容されたときには、フィルタ部材２０の中心円筒２３の内部は、図１に示す導出通路部１３１内および導出パイプ４０内の燃料導出通路と連通している。導出パイプ４０のキャップ１２への装着部は、逆止弁を設けていない点を除き、導入パイプ３０のキャップ１２への装着部とほぼ同様の構造となっている。
【００３１】
図３に示すように、導入パイプ３０は、装着孔１２３の軸線方向に延びる下流側円筒部３３の下方側部位である装着円筒部３１が、キャップ１２の円筒部１２２内（すなわち装着孔１２３）に挿設されている。装着円筒部３１の外周面には溝部が形成されて、この溝部内にシール部材であるゴム製のＯリング３９が配設されており、円筒部１２２の内周面と装着円筒部３１の外周面との間をシールしている。
【００３２】
装着円筒部３１の上方となる下流側円筒部３３の軸線方向における中間部位には、全周に亘って径外方向に突出したフランジ部３４が形成されている。フランジ部３４の外径は円筒部１２２の外径とほぼ同等となっている。したがって、フランジ部３４は、円筒部１２２の図示上方側の端面を全域に亘って覆っている。
【００３３】
キャップ１２の円筒部１２２内に装着円筒部３１が挿設された導入パイプ３０は、係着体５０によりフランジ部３４の上面を押さえ込まれて、キャップ１２の円筒部１２２に対して抜け止め固定されている。なお、図３では図示を省略しているが、係着体５０は、円筒部１２２の外周面に突設された爪部に係着してフランジ部３４を押さえ込んだ状態を維持している。
【００３４】
キャップ１２の円筒部１２２の内側には、挿設体１４、第１逆止弁７０の逆止弁体７１、スプリング７９、リリーフ弁体９１、および、スプリング９９が配設されている。挿設体１４はハウジング１０の一部をなすものであり、円環状部１４１と、円環状部１４１の外周に沿って上方に立設され円筒部１２２の内周面と圧接する円筒壁部１４１ａと、円環状部１４１の下面から下方に延びる略Ｊ字状のスプリング受け部１４２とが、例えば樹脂材により一体成形されている。
【００３５】
スプリング受け部１４２は、円環状部１４１の下面から複数（本例では３つ）突設しており、複数のスプリング受け部１４２は円環状部１４１の周方向には均等に配置され、それぞれの下端面は、導入通路部１２１の内面のうち円筒部１２２の底面となる部分に当接している。複数のスプリング受け部１４２は、それぞれの略Ｊ字状部の内側の溝部で、金属製コイル状のスプリング７９の下端の座巻部の一部を支持しており、隣り合うスプリング受け部１４２の間では、燃料の流通が可能となっている。
【００３６】
逆止弁体７１は、実質的な弁体である円盤状部７２と、円盤状部７２の上面から上方に向かって突設された複数の（本例では３つの）柱状部７３とが、例えば樹脂材により一体成形されている。円盤状部７２の下面は、スプリング７９の上端の座巻部を全周に亘って支持している。スプリング７９は、逆止弁体７１を常時上方に向かって付勢する付勢手段である。
【００３７】
リリーフ弁体９１は、実質的な弁体である円盤状部９２と、円盤状部９２から上方に向かって突設された複数の（本例では３つの）柱状部９３とが、例えば樹脂材により一体成形されている。図４に逆止弁体７１およびリリーフ弁体９１の図３中ＩＶ矢視図を示すように、リリーフ弁体９１の円盤状部９２の中央に円形の貫通孔９１２が形成されている。逆止弁体７１の複数の柱状部７３は、貫通孔９１２の内周面に沿い、貫通孔９１２の周方向において均等となる位置に（等間隔に）配設されている。
【００３８】
リリーフ弁体９１の複数の柱状部９３は、円盤状部９２の貫通孔９１２の内周面から上方に向かって突設されており、図４から明らかなように、逆止弁体７１の柱状部７３とリリーフ弁体９１の柱状部９３とは、同一円周上において交互に位置している。そして、円周上に並んだこれらの柱状部７３および柱状部９３の外周側において、図３に示すように、円盤状部９２の上面は金属製コイル状のスプリング９９の下端の座巻部を全周に亘って支持している。
【００３９】
リリーフ弁体９１の柱状部９３に対して逆止弁体７１の柱状部７３は比較的長くなっており、逆止弁体７１の変位位置に係わらず、逆止弁体７１の柱状部７３は、リリーフ弁体９０円盤状部９２の貫通孔９１２内から外れないようになっている。
【００４０】
導入パイプ３０の装着円筒部３１の内面には、下方を向いた段差面３１１が形成されており、スプリング９９の上端の座巻部を全周に亘って支持している。スプリング９９は、リリーフ弁体９１を常時下方に向かって付勢する付勢手段である。
【００４１】
挿設体１４の円盤状部１４１の上面は、リリーフ弁体９１の円盤状部９２の下面のうち外周縁部が着座するリリーフ弁座１４３となっている。リリーフ弁体９１は、円盤状部９２の外周面が挿設体１４の円筒壁部１４１ａの内面に案内されて上下方向に変位するようになっており、図４に示すように、円盤状部９２には外周側から切り欠いた切欠部９１１が周方向に複数（本例では３つ）形成されている。リリーフ弁体９１がリリーフ弁座１４３に着座した状態からリフトして離座したときには、この切欠部９１１が燃料通路として機能するようになっている。
【００４２】
逆止弁体７１の円盤状部７２は、外径が挿設体１４の円盤状部１４１の内径より小さくなっているとともに、リリーフ弁体９１の貫通孔９１２の径よりも大きくなっている。したがって、リリーフ弁体９１の円盤状部９２下面の貫通孔９１２周縁部のうち、リリーフ弁座１４３への着座領域よりも内側領域が、逆止弁体７１の円盤状部７２が着座する逆止弁座９１３となっている。
【００４３】
逆止弁体７１着座時に逆止弁体７１をリリーフ弁体９１の逆止弁座９１３に向かって付勢するスプリング７９の付勢力、すなわち、スプリング７９による逆止弁体７１のセット荷重は、比較的小さく設定されており、導入パイプ３０内の燃料圧力が導入通路部１２１内の燃料圧力に対して若干高ければ、逆止弁体７１は下方へリフトするようになっている。
【００４４】
一方、リリーフ弁体９１着座時にリリーフ弁体９１を挿設体１４のリリーフ弁座１４３に向かって付勢するスプリング９９の付勢力、すなわち、スプリング９９によるリリーフ弁体９１のセット荷重は、比較的大きく設定されており、導入通路部１２１内の燃料圧力が導入パイプ３０内の燃料圧力に対して、ハウジング１０の耐圧強度等に基づいて定まる所定圧力以上高いときには、リリーフ弁体９１が上方へリフトするようになっている。
【００４５】
上述の構成の燃料フィルタ装置１では、導入パイプ３０の上流端からハウジング１０内に燃料が導入されると、燃料導入通路１２６のうち導入パイプ３０内にある第１逆止弁７０よりも上流部１２６ａを流れて、図５に示すように、第１逆止弁７０の逆止弁体７１を逆止弁座９１３から離座させて下方へリフトさせる。これにより、リリーフ弁体９１の貫通孔９１２を燃料通路として、第１逆止弁７０よりも上流部１２６ａの燃料が、燃料導入通路１２６のうち導入通路部１２１内にある第１逆止弁７０よりも下流部１２６ｂに流入する。このとき、リリーフ弁体９１は、リリーフ弁座１４３に着座している。
【００４６】
導入通路部１２１内の燃料導入通路下流部１２６ｂに流入した燃料は、ダイヤフラムポンプ装置６０のポンプ室６１ａを介して第２逆止弁８０も開弁し上部空間１０ａに流入し、さらに上部空間１０ａに連通する下部空間１０ｂに流入する。下部空間１０ｂでは流入した燃料中から凝集した水分等が沈降、貯留される。下部空間１０ｂに流入した燃料は、フィルタ部材２０の濾材２４中を通過し、その際に微細な水滴の凝集や異物の除去が行われる。濾材２４中を通過して水分や異物が除去された燃料は、中心円筒２３内から導出通路部１３１内の燃料通路を流れて導出パイプ４０を介して導出される。
【００４７】
燃料フィルタ装置１のダイヤフラムポンプ装置６０のノブ６５を操作して、ノブ６５の押圧とスプリング６４による復元とでダイヤフラム６３が上下に往復動すると、ポンプ室６１ａの容積が増減する。
【００４８】
ポンプ室６１ａの容積が増大するときには、ポンプ室６１ａ内および導入通路部１２１内の圧力が下降して導入パイプ３０内の圧力より低くなるので、図５に示すように第１逆止弁７０の逆止弁体７１がリフトし、リリーフ弁体９１はリリーフ弁座１４３に着座している。これにより、リリーフ弁体９１の貫通孔９１２を介して、燃料導入通路上流部１２６ａ（導入パイプ３０内）から下流部１２６ｂ（導入通路部１２１内）へ燃料が導入される。このとき、第２逆止弁８０の作用により、フィルタ部材収容空間１３からポンプ室６１ａ内へ燃料は流入しない。
【００４９】
一方、ポンプ室６１ａの容積が減少するときには、ポンプ室６１ａ内および導入通路部１２１内の圧力が上昇して導入パイプ３０内の圧力より高くなるので、図３に示すように第１逆止弁７０の逆止弁体７１はリリーフ弁体９１の逆止弁座９１３に着座した状態を維持し、燃料導入通路上流部１２６ａから下流部１２６ｂへ燃料は流入しない。このとき、第２逆止弁８０は開弁して、ポンプ室６１ａ内からフィルタ部材収容空間１３へ燃料が流出する。
【００５０】
ポンプ室６１ａの容積を減少させたときに、導出パイプ４０よりも下流側の燃料通路の流通抵抗が高くなっていた場合や燃料通路が閉塞していた場合、あるいは、フィルタ部材２０の濾材２４の流通抵抗が高くなっていた場合等には、ポンプ室６１ａ内および導入通路部１２１内の圧力が思いの外上昇して導入パイプ３０内の圧力より前述の所定圧以上高くなることがある。
【００５１】
このようなときには、図６に示すように、第１逆止弁７０の逆止弁体７１はリリーフ弁体９１の逆止弁座９１３に着座した状態を維持したまま、リリーフ弁体９１がリリーフ弁座１４３から離座して上方へリフトし、燃料導入通路下流部１２６ｂ（導入通路部１２１内）から上流部１２６ａ（導入パイプ３０内）へ燃料が還流する。第１逆止弁７０は、本発明で言うところの燃料導入通路を燃料が上流方向に逆流することを抑止する逆止弁に相当する。
【００５２】
上述の構成の燃料フィルタ装置１によれば、導入パイプ３０内の通路および導入通路部１２１内の通路からなる燃料導入通路１２６に設けられた第１逆止弁７０は、リリーフ弁として機能するリリーフ弁体９１を備えており、第１逆止弁７０よりも下流部１２６ｂの圧力が第１逆止弁７０よりも上流部１２６ａの圧力より所定圧以上高いときにリリーフ弁体９１がリフトして開弁し、第１逆止弁７０よりも下流部１２６ｂの燃料を第１逆止弁７０よりも上流部１２６ａに還流する。
【００５３】
これによると、ダイヤフラムポンプ装置６０の操作等によって第１逆止弁７０よりも下流部１２６ｂの圧力が第１逆止弁７０よりも上流部１２６ａの圧力より所定圧以上高くなってしまったときには、リリーフ弁体９１がリフトして第１逆止弁７０よりも下流部１２６ｂの燃料を上流部１２６ａに還流することができる。したがって、ハウジング１０内の第１逆止弁７０よりも下流側の圧力が上記所定圧以上に過剰に昇圧することを抑止することができ、ハウジング１０の変形等を防止することができる。
【００５４】
また、ハウジング１０の一部である挿設体１４にリリーフ弁座１４３を設け、このリリーフ弁座１４３に離着座するリリーフ弁体９１に逆止弁体７１が離着座する逆止弁座９１３を設けている。すなわち、ハウジング１０内の燃料導入通路１２６のほぼ同一箇所に、逆止弁体７１とリリーフ弁体９１とを配設している。したがって、リリーフ弁を設けることで燃料フィルタ装置の構造が複雑となり体格が増大することを抑制することができる。
【００５５】
また、リリーフ弁体９１の下面（燃料導入通路１２６における下流部１２６ｂ側の面）の外周側縁部にリリーフ弁座１４３への着座領域が環状に形成されており、リリーフ弁体９１のリリーフ弁座１４３への着座領域より内側に貫通孔９１２が形成されており、リリーフ弁体９１の下面における貫通孔９１２の周縁部のうち上記リリーフ弁座着座領域より内側に環状の逆止弁座９１３が形成されている。
【００５６】
これによると、リリーフ弁体９１がリリーフ弁座１４３に着座した際には、リリーフ弁体９１とリリーフ弁座１４３との間に環状のシール部を形成できる。さらに、逆止弁体７１が逆止弁座９１３に着座した際には、リリーフ弁体９１のリリーフ弁座１４３への着座領域の内側で、逆止弁体７１と逆止弁座９１３との間に環状のシール部を形成することができる。したがって、リリーフ弁体９１着座時のリリーフ弁座１４３との間のシール性の確保が容易であるとともに、逆止弁体７１着座時の逆止弁座９１３との間のシール性の確保も容易である。
【００５７】
また、逆止弁体７１およびリリーフ弁体９１は、いずれも実質的な弁体部は円盤状となっている。したがって、いずれの弁体も角部等を有さずリフトする際に周囲の部材に引っ掛かり難い。これにより、逆止弁体７１およびリリーフ弁体９１は、いずれも安定した開閉弁動作を行なうことが可能であり、安定した開弁圧を確保することが容易である。
【００５８】
（第２の実施形態）
次に、第２の実施形態について図７に基づいて説明する。本第２の実施形態は、前述の第１の実施形態と比較して、第１逆止弁７０の逆止弁体の構造が異なる。なお、第１の実施形態と同様の部分については、同一の符号をつけ、その説明を省略する。
【００５９】
図７に示すように、本実施形態では、本発明で言うところの逆止弁に相当する第１逆止弁７０は、例えば金属製の球状の逆止弁体１７１を備えている。そして、リリーフ弁体９１下面（下流部側の面）の貫通孔９１２の周縁部はテーパ面からなる逆止弁座１９１３となっている。
【００６０】
本実施形態の構成の燃料フィルタ装置１によれば、第１の実施形態と同様に、第１逆止弁７０は、リリーフ弁として機能するリリーフ弁体９１を備えており、第１逆止弁７０よりも下流部１２６ｂの圧力が第１逆止弁７０よりも上流部１２６ａの圧力より所定圧以上高いときにリリーフ弁体９１がリフトして開弁し、第１逆止弁７０よりも下流部１２６ｂの燃料を第１逆止弁７０よりも上流部１２６ａに還流する。したがって、ハウジング１０内の第１逆止弁７０よりも下流側の圧力が過剰に昇圧することを抑止することができ、ハウジング１０の変形等を防止することができる。
【００６１】
また、ハウジング１０の一部である挿設体１４にリリーフ弁座１４３を設け、このリリーフ弁座１４３に離着座するリリーフ弁体９１に逆止弁体１７１が離着座する逆止弁座１９１３を設けている。すなわち、ハウジング１０内の燃料導入通路１２６のほぼ同一箇所に、逆止弁体１７１とリリーフ弁体９１とを配設している。したがって、リリーフ弁を設けることで燃料フィルタ装置の構造が複雑となり体格が増大することを抑制することができる。
【００６２】
また、リリーフ弁体９１の下面（燃料導入通路１２６における下流部１２６ｂ側の面）の外周側縁部にリリーフ弁座１４３への着座領域が環状に形成されており、リリーフ弁体９１のリリーフ弁座１４３への着座領域より内側に貫通孔９１２が形成されており、リリーフ弁体９１の下面における貫通孔９１２の周縁部のうち上記リリーフ弁座着座領域より内側に環状の逆止弁座１９１３が形成されている。
【００６３】
これによると、リリーフ弁体９１がリリーフ弁座１４３に着座した際には、リリーフ弁体９１とリリーフ弁座１４３との間に環状のシール部を形成できる。さらに、逆止弁体１７１が逆止弁座１９１３に着座した際には、リリーフ弁体９１のリリーフ弁座１４３への着座領域の内側で、逆止弁体１７１と逆止弁座１９１３との間に環状のシール部を形成することができる。したがって、リリーフ弁体９１着座時のリリーフ弁座１４３との間のシール性の確保が容易であるとともに、逆止弁体１７１着座時の逆止弁座１９１３との間のシール性の確保も容易である。
【００６４】
また、逆止弁体１７１は球状であり、リリーフ弁体９１の弁体部は円盤状となっている。したがって、いずれの弁体も角部等を有さずリフトする際に周囲の部材に引っ掛かり難い。これにより、逆止弁体１７１およびリリーフ弁体９１は、いずれも安定した開閉弁動作を行なうことが可能であり、安定した開弁圧を確保することが容易である。
【００６５】
（第３の実施形態）
次に、第３の実施形態について図８に基づいて説明する。
【００６６】
本第３の実施形態は、前述の第１の実施形態と比較して、第１逆止弁７０における逆止弁体とリリーフ弁体との関係を逆にした点が異なる。なお、第１の実施形態と同様の部分については、同一の符号をつけ、その説明を省略する。
【００６７】
図８に示すように、本実施形態では、第１逆止弁７０の逆止弁体２７１は円盤状をなしており、逆止弁体２７１の上面（燃料導入通路１２６における上流部１２６ａ側の面）の外周側縁部が、導入パイプ３０の装着円筒部３１の下面の円環状の逆止弁座２９１３への着座領域となっている。
【００６８】
キャップ１２の円筒部１２２の内側に配設された挿設体２１４は、複数のスプリング受け部１４２を有しているものの、上部の環状部分に弁座を有していない。複数のスプリング受け部１４２の溝部がスプリング７９の下端の座巻部の一部を支持しており、逆止弁体２７１の下面がスプリング７９の上端の座巻部を全周に亘って支持している。
【００６９】
逆止弁体２７１は、中央に円形の貫通孔２７１２が形成されており、この貫通孔２７１２内にリリーフ弁体２９１が配設されている。具体的には、リリーフ弁体２９１は、略きのこ形状をなしており、傘部２９２と、傘部２９２から下方に延びる軸部２９３と、軸部２９３の下端部に設けられたストッパ部２９４とが、例えば樹脂材により成形されている。
【００７０】
傘部２９２は、上面が球状面であり下面が平面である中実の略椀状をなしている。逆止弁体２７１は、上面（上流部側の面）の貫通孔２７１２の周縁部がリリーフ弁座２７１３となっており、リリーフ弁体２９１の傘部２９２の下面が着座するようになっている。
【００７１】
リリーフ弁体２９１の円柱状の軸部２９３は、直径が逆止弁体２７１の貫通孔２７１２の径よりも小さくなっており、貫通孔２７１２内を上下方向に延設されている。ストッパ部２９４は、逆止弁体２７１よりも下方に位置しており、外径が貫通孔２７１２の径よりも大きくなっている。
【００７２】
本実施形態の燃料フィルタ装置１では、導入パイプ３０の上流端からハウジング１０内に燃料が導入されると、導入パイプ３０内の燃料導入通路１２６の第１逆止弁７０よりも上流部１２６ａを流れて、逆止弁体２７１を逆止弁座２９１３から離座させて下方へリフトさせる。これにより、逆止弁体２７１の外周部を燃料通路として、第１逆止弁７０よりも上流部１２６ａの燃料が、導入通路部１２１内の燃料導入通路１２６の第１逆止弁７０よりも下流部１２６ｂに流入する。このとき、リリーフ弁体２９１は、自重等により傘部２９２の下面をリリーフ弁座２７１３に着座した状態を維持して、貫通孔２７１２を閉塞している。
【００７３】
第１の実施形態で説明したダイヤフラムポンプ装置６０を操作してポンプ室６１ａの容積が増大するときには、ポンプ室６１ａ内および導入通路部１２１内の圧力が下降して導入パイプ３０内の圧力より低くなるので、逆止弁体２７１が下方へリフトし、リリーフ弁体２９１はリリーフ弁座２７１３に着座している。これにより、燃料導入通路上流部１２６ａ（導入パイプ３０内）から下流部１２６ｂ（導入通路部１２１内）へ燃料が導入される。
【００７４】
一方、ポンプ室６１ａの容積が減少するときには、ポンプ室６１ａ内および導入通路部１２１内の圧力が上昇して導入パイプ３０内の圧力より高くなるので、逆止弁体２７１は装着円筒部３１の逆止弁座２９１３に着座した状態を維持し、燃料導入通路上流部１２６ａから下流部１２６ｂへ燃料は流入しない。
【００７５】
ポンプ室６１ａの容積を減少させたときに、ポンプ室６１ａ内および導入通路部１２１内の圧力が上昇して導入パイプ３０内の圧力より第１の実施形態で述べた所定圧以上高くなったときには、逆止弁体２７１は装着円筒部３１の逆止弁座２９１３に着座した状態を維持したまま、リリーフ弁体２９１の傘部２９２がリリーフ弁座２７１３から離座して上方へリフトする。これにより、貫通孔２７１２内のリリーフ弁体２９１の軸部２９３周囲の空間を介して、燃料導入通路下流部１２６ｂ（導入通路部１２１内）から上流部１２６ａ（導入パイプ３０内）へ燃料が還流する。
【００７６】
なお、リリーフ弁体２９１のストッパ部２９４の上面側には突起部２９４ａが設けられており、リリーフ弁体２９１が上方に最大リフトしたときに、ストッパ部２９４が貫通孔２７１２を閉塞しないようになっている。
【００７７】
本実施形態によっても、第１の実施形態と同様に、燃料導入通路１２６に設けられた第１逆止弁７０は、リリーフ弁として機能するリリーフ弁体２９１を備えており、第１逆止弁７０よりも下流部１２６ｂの圧力が第１逆止弁７０よりも上流部１２６ａの圧力より所定圧以上高いときにリリーフ弁体２９１がリフトして開弁し、第１逆止弁７０よりも下流部１２６ｂの燃料を第１逆止弁７０よりも上流部１２６ａに還流する。したがって、ハウジング１０内の第１逆止弁７０よりも下流側の圧力が過剰に昇圧することを抑止することができ、ハウジング１０の変形等を防止することができる。
【００７８】
また、ハウジング１０の一部である導入パイプ３０の装着円筒部３１に逆止弁座２９１３を設け、この逆止弁座２９１３に離着座する逆止弁体２７１にリリーフ弁体２９１が離着座するリリーフ弁座２７１３を設けている。すなわち、ハウジング１０内の燃料導入通路１２６のほぼ同一箇所に、逆止弁体２７１とリリーフ弁体２９１とを配設している。したがって、リリーフ弁を設けることで燃料フィルタ装置の構造が複雑となり体格が増大することを抑制することができる。
【００７９】
また、逆止弁体２７１の上面（燃料導入通路１２６における上流部１２６ａ側の面）の外周側縁部に逆止弁座２９１３への着座領域が環状に形成されており、逆止弁体２７１の逆止弁座２９１３への着座領域より内側に貫通孔２７１２が形成されており、逆止弁体２７１の上面における貫通孔２７１２の周縁部のうち上記逆止弁座着座領域より内側に環状のリリーフ弁座２７１３が形成されている。
【００８０】
これによると、逆止弁体２７１が逆止弁座２９１３に着座した際には、逆止弁体２７１と逆止弁座２９１３との間に環状のシール部を形成できる。さらに、リリーフ弁体２９１がリリーフ弁座２７１３に着座した際には、逆止弁体２７１の逆止弁座２９１３への着座領域の内側で、リリーフ弁体２９１とリリーフ弁座２７１３との間に環状のシール部を形成することができる。したがって、逆止弁体２７１着座時の逆止弁座２９１３との間のシール性の確保が容易であるとともに、リリーフ弁体２９１着座時のリリーフ弁座２７１３との間のシール性の確保も容易である。
【００８１】
また、逆止弁体２７１は円盤状であり、リリーフ弁体２９１の実質的な弁体部は中実の略椀状となっている。したがって、いずれの弁体も角部等を有さずリフトする際に周囲の部材に引っ掛かり難い。これにより、逆止弁体２７１およびリリーフ弁体２９１は、いずれも安定した開閉弁動作を行なうことが可能であり、安定した開弁圧を確保することが容易である。
【００８２】
また、リリーフ弁体２９１をリリーフ弁座２７１３に向かって下方に付勢する付勢手段が不要である。
【００８３】
（他の実施形態）
以上、本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明は上述した実施形態に何ら制限されることなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲において種々変形して実施することが可能である。
【００８４】
上記各実施形態では、リリーフ弁として機能するリリーフ弁体を備えた第１逆止弁７０は、導入パイプ３０のキャップ１２への装着部に設けられていたが、これに限定されるものではなく、フィルタ部材収容空間１３に燃料を導入するためにハウジング１０内に形成された燃料導入通路１２６に設けられるものであればよい。例えば、導入パイプ３０の内部に設けられるものであってもよく、キャップ１２の導入通路部１２１内に設けられるものであってもよい。
【００８５】
また、上記各実施形態では、第１逆止弁７０は、キャップ１２の上下方向に延びる円筒部１２２内に配設され、逆止弁体およびリリーフ弁体はいずれも上下方向へリフトするものであったが、これに限定するものではない。例えば、キャップに対して横方向（略水平方向）から燃料を導入する燃料導入通路に設け、逆止弁体およびリリーフ弁体がいずれも横方向へリフトするものであってもかまわない。
【００８６】
また、上記各実施形態では、第１逆止弁７０がリリーフ弁として機能するリリーフ弁体を備えていたが、これに限定されるものではなく、第１逆止弁とは別にリリーフ弁を設けるものであってもよい。また、リリーフ弁として機能するリリーフ弁体は燃料導入通路１２６の下流部１２６ｂから上流部１２６ａに燃料を還流するものであったが、第１逆止弁とリリーフ弁とを異なる位置に設ける場合には、リリーフ弁は第１逆止弁よりも下流部から燃料導入通路上流部へ燃料を還流するものであればよい。例えば、リリーフ弁は第１逆止弁７０よりも下流部であるフィルタ部材収容空間１３から燃料導入通路上流部１２６ａへ燃料を還流するものであってもよい。
【００８７】
また、上記実施形態では、ハウジング１０は、ケース１１、キャップ１２、挿設体１４、および、導入パイプ３０等を組み合わせて構成していたが、これに限定されるものではなく、内部に濾材収容室と濾材収容室に燃料を導入するための燃料導入通路が形成されていれば、組み合わせる部材の数はいくつであってもかまわない。
【００８８】
また、上記実施形態では、燃料フィルタ装置１は、ディーゼルエンジンに燃料を供給するコモンレールシステムに用いられるものであったが、これに限定されるものではない。例えば、分配型ポンプを用いたディーゼルエンジンへの燃料供給系に採用するものであってもよいし、ガソリンエンジンへの燃料供給系に採用するものであってもかまわない。
【符号の説明】
【００８９】
１  燃料フィルタ装置
１０  ハウジング
１１  ケース（ハウジングの一部）
１２  キャップ（ハウジングの一部）
１３  フィルタ部材収容空間（濾材収容室）
１４、２１４  挿設体（ハウジングの一部）
３０  導入パイプ（ハウジングの一部）
７０  第１逆止弁（逆止弁）
７１、１７１、２７１  逆止弁体
９１、２９１  リリーフ弁体
１２６  燃料導入通路
１２６ａ  上流部
１２６ｂ  下流部
１４３、２７１３  リリーフ弁座
９１２、２７１２  貫通孔
９１３、１９１３、２９１３  逆止弁座
【図１】
2011106284.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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