(57)【要約】【課題】ヒータによる加熱ローラ等の加熱を効率よく行うことができると共に、加熱ローラ等の第１幅領域（最大通紙領域）における所定領域を効率的に昇温させることができる定着装置を備える画像形成装置を提供すること。【解決手段】第１回転体９ａと、発光面９１０ｂから光を放射して第１回転体９ａを内側から加熱するヒータ９１０と、第２回転体９ｂと、第１回転体９ａに形成され、搬送方向Ｄ１に直交する搬送幅方向において最大幅の被転写材Ｔが通過する第１幅領域９０１ａと、第１回転体９ａの内部であって第１幅領域９０１ａの第１回転軸Ｉ方向における両端部である第１幅領域端部９０１ｅに対応する位置の近傍に配置され、ヒータ９１０からの光を反射させる光反射面９２５を有すると共に、光反射面９２５の発光面９１０ｂに対する角度αや形状を含む形態を可変に構成される光反射部材９２０と、を有する定着装置９と、を備える。【選択図】図３Ｂ
2011047996.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート状の被転写材に画像を形成する画像形成部と、
前記被転写材に転写されたトナー画像を構成するトナーを溶融して前記トナー画像を前記被転写材に定着させる定着装置であって、
第１回転軸を中心に回転可能な中空状の第１回転体と、
前記第１回転体の内部に配置され、発光部を有すると共に、前記発光部における発光面から光を放射して前記第１回転体を内側から加熱するヒータと、
前記第１回転体に対向して配置され、前記第１回転体とにより前記被転写材が搬送される定着ニップを形成すると共に前記第１回転軸に平行な第２回転軸を中心に回転可能な第２回転体と、
前記第１回転体に形成され、搬送方向に直交する搬送幅方向において最大幅の被転写材が通過する第１幅領域と、
前記第１回転体の内部であって前記第１幅領域の前記第１回転軸方向における両端部である第１幅領域端部に対応する位置の近傍に配置され、前記ヒータからの光を反射させる光反射面を有すると共に、前記光反射面の前記発光面に対する角度や形状を含む形態を可変に構成される光反射部材と、
を有する定着装置と、を備える
画像形成装置。
【請求項２】
シート状の被転写材に画像を形成する画像形成部と、
前記被転写材に転写されたトナー画像を構成するトナーを溶融して前記トナー画像を前記被転写材に定着させる定着装置であって、
第１回転軸を中心に回転可能な中空状の第１回転体と、
前記第１回転体の内部に配置され、発光部を有すると共に、前記発光部における発光面から光を放射して前記第１回転体を内側から加熱するヒータと、
前記第１回転体に対向して配置され、前記第１回転体とにより前記被転写材が搬送される定着ニップを形成すると共に前記第１回転軸に平行な第２回転軸を中心に回転可能な第２回転体と、
前記第１回転体に形成され、搬送方向に直交する搬送幅方向において最大幅の被転写材が通過する第１幅領域と、
前記第１回転体の内部であって前記第１幅領域の前記第１回転軸方向における両端部である第１幅領域端部に対応する位置の近傍に配置され、前記ヒータからの光を反射させる光反射面を有すると共に、前記光反射面の前記発光面に対する角度や形状を含む形態を可変に構成される光反射部材と、
前記光反射部材における形態を変形させる変形部と、
を有する定着装置と、
前記定着装置が立ち上げ状態にある立ち上げモードにおいては、
前記光反射部材を所定の初期形態とするよう前記変形部に指示し、
トナー画像が転写された前記被転写材が前記第１幅領域を通過する画像形成モードにおいては、
前記光反射部材を前記初期形態とするよう前記変形部に指示するか、又は、前記初期形態とは異なる変形形態とするよう前記変形部に指示する変形制御部と、を備える
画像形成装置。
【請求項３】
前記初期形態における前記光反射部材は、該光反射部材の外縁が前記第１回転体の内周面における前記第１幅領域端部に対応する位置の近傍に対向して配置され、少なくとも前記ヒータからの光の一部を前記第１回転体の内周面における前記第１幅領域端部に対応する位置の近傍に向かうよう反射する
請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
画像が形成される前記被転写材の枚数に関する枚数情報と、前記被転写材の種類に関する種類情報とを含む画像形成指示情報を受け付け可能な受け付け部と、
前記受け付け部により受け付けられた前記画像形成指示情報に含まれる前記枚数情報に基づいて、所定枚数以上の前記被転写材が連続して前記第１幅領域を通過して搬送されるかを判定する連続判定部と、
所定枚数以上の前記被転写材が連続して前記第１幅領域を通過して搬送される場合に対応する前記初期形態又は前記変形形態に関する形態情報を記憶する連続搬送形態情報記憶部と、を更に備え、
前記画像形成モードにおいて、
前記変形制御部は、前記連続搬送形態情報記憶部に記憶された前記形態情報に基づいて、前記連続判定部により判定された判定結果に対応した形態となるよう前記変形部に指示する
請求項２又は３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記変形制御部は、前記連続判定部により所定枚数以上の前記被転写材が連続して前記第１幅領域を通過して搬送されると判定された場合、前記光反射部材を所定枚数以上の前記被転写材が連続して前記第１幅領域を通過して搬送される場合に対応した変形形態とするよう前記変形部に指示し、
前記変形部は、前記変形制御部からの指示に基づいて、
前記発光面からの光を前記第１回転体の内周面であって前記第１回転軸方向における中央部側に向けて反射するよう前記光反射部材を変形させる
請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記変形部は、
前記光反射面の前記発光面に対する角度が、前記初期形態における前記光反射面の前記発光面に対する角度よりも小さくなるよう前記光反射部材を変形させる
請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
画像が形成される前記被転写材の枚数に関する枚数情報と、前記被転写材の種類に関する種類情報とを含む画像形成指示情報を受け付け可能な受け付け部と、
前記受け付け部により受け付けられた前記画像形成指示情報に含まれる前記種類情報に基づいて、前記被転写材の種類を検知する種類検知部と、
前記被転写材の種類と、前記被転写材の種類に対応した前記初期形態又は前記変形形態とが関連付けられた形態情報を記憶する種類形態情報記憶部と、を更に備え、
前記画像形成モードにおいて、
前記変形制御部は、前記種類形態情報記憶部に記憶された前記形態情報に基づいて、前記種類検知部により検知された前記被転写材の種類に対応した形態となるよう前記変形部に指示する
請求項２又は３に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記変形制御部は、前記種類検知部により検知された種類の前記被転写材における前記搬送方向と交差する前記搬送幅方向であって前記第１回転軸に平行な幅方向の長さが、前記第１幅領域における前記第１回転軸方向の長さよりも短い場合、前記光反射部材を前記被転写材の種類に対応した前記変形形態とするよう前記変形部に指示し、
前記変形部は、前記変形制御部からの指示に基づいて、
前記光反射部材の外縁が前記第１回転体の内周面であって前記種類検知部により検知された種類の前記被転写材の前記幅方向外縁が通る位置に対応した位置に向かうよう前記光反射部材を変形させる
請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記変形部は、
前記光反射面の前記発光面に対する角度が、前記初期形態における前記光反射面の前記発光面に対する角度が小さくなると共に、
前記第１回転軸方向における長さが、前記初期形態における長さよりも長くなるよう前記光反射部材を変形させる
請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記第１回転体は、円筒状の回転ローラである
請求項１から９のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記第１回転体は、環状であると共に可撓性を有する回転ベルトである
請求項１から９のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１２】
シート状の被転写材に画像を形成する画像形成部と、
前記被転写材に転写されたトナー画像を構成するトナーを溶融して前記トナー画像を前記被転写材に定着させる定着装置であって、
第１回転軸を中心に回転可能な中空状の第１回転体と、
前記第１回転体の内部に配置され、発光部を有すると共に、前記発光部における発光面から光を放射して前記第１回転体を内側から加熱するヒータと、
前記第１回転体に対向して配置され、前記第１回転体とにより前記被転写材が搬送される定着ニップを形成すると共に前記第１回転軸に平行な第２回転軸を中心に回転可能な第２回転体と、
前記第１回転体に形成され、搬送方向に直交する搬送幅方向において最大幅の被転写材が通過する第１幅領域と、
前記第１回転体の内部であって前記第１幅領域の前記第１回転軸方向における両端部である第１幅領域端部に対応する位置の近傍に配置され、前記ヒータからの光を反射させる光反射面を有すると共に、前記光反射面の前記発光面に対する角度や形状を含む形態を可変に構成される光反射部材と、
前記光反射部材における形態を変形させる変形部と、
前記第１回転体の外周面における前記第１幅領域端部に対応する位置又は近傍の温度を検出する温度検出部材と、
を有する定着装置と、
前記定着装置が立ち上げ時から所定時間内においては、
前記光反射部材を所定の初期形態とするよう前記変形部に指示し、
前記温度検出部材により検出される温度が所定温度以上である場合には、
前記光反射部材を前記初期形態とするよう前記変形部に指示するか、又は、前記初期形態と異なる変形形態とするよう前記変形部に指示する変形制御部と、を備える
画像形成装置。
【請求項１３】
シート状の被転写材に転写されたトナー画像を構成するトナーを溶融して前記トナー画像を前記被転写材に定着させる定着装置であって、
第１回転軸を中心に回転可能な中空状の第１回転体と、
前記第１回転体の内部に配置され、発光部を有すると共に、前記発光部における発光面から光を放射して前記第１回転体を内側から加熱するヒータと、
前記第１回転体に対向して配置され、前記第１回転体とにより前記被転写材が搬送される定着ニップを形成すると共に前記第１回転軸に平行な第２回転軸を中心に回転可能な第２回転体と、
前記第１回転体に形成され、搬送方向に直交する搬送幅方向において最大幅の被転写材が通過する第１幅領域と、
前記第１回転体の内部であって前記第１幅領域の前記第１回転軸方向における両端部である第１幅領域端部に対応する位置の近傍に配置され、前記ヒータからの光を反射させる光反射面を有すると共に、前記光反射面の前記発光面に対する角度や形状を含む形態を可変に構成される光反射部材と、を備える
定着装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置及び定着装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、用紙に画像を形成（印刷）するための装置として、コピー機、プリンタ、ファクシミリ又はこれらの複合機などの画像形成装置が知られている。画像形成装置においては、感光体ドラムの表面を帯電させる帯電工程、帯電した感光体ドラムにレーザ光を照射して感光体ドラムの表面に静電潜像を形成する露光工程、感光体ドラムの表面に形成された静電潜像にトナーを付着させて現像を行う現像工程、感光体ドラムの表面に付着したトナーから形成されるトナー画像を用紙へ転写する転写工程、及び用紙に転写されたトナー画像を用紙に定着させる定着工程の各工程が順次行われることによって、用紙に画像が形成される。
【０００３】
上記の各工程のうち、定着工程では、用紙に転写されたトナー画像を構成するトナーを用紙に定着させるために、トナーに熱を与えてトナーを溶融させる必要がある。定着工程を行う定着装置として、従来から、加熱ローラと、加熱ローラとによりトナー画像が転写された用紙が搬送される定着ニップを形成する加圧ローラと、加熱ローラの内側から加熱ローラを加熱するヒータとを備える定着装置が使用されている。
【０００４】
近年、省エネルギー化の対応により、加熱ローラの内部に配置されるヒータが放射するエネルギーを効率よく利用することが望まれている。
エネルギーを効率よく利用するために、加熱ローラの厚さを薄くすることにより加熱ローラの熱容量を小さくする定着装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。熱容量が小さい加熱ローラを備えた定着装置によれば、定着装置のウォームアップに要する時間の短縮化を図ることができるので、省エネルギー化に対応することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−１７７６２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
近年の印刷速度の高速化に伴い、定着装置のウォームアップに要する時間の更なる短縮化が望まれている。一般的に、画像形成装置は、用紙の搬送方向に直交する搬送幅方向において最大幅の用紙が通過する第１幅領域（最大通紙領域）の端部近傍の温度が一定以上になったときに、印刷が開始されるように設計されている。特許文献１に記載の定着装置においては、加熱ローラの軸方向における両端部に特段の工夫がなされておらず、内部に配置されたヒータからの熱が加熱ローラの軸方向における両端部から放熱しやすい。そのため、加熱ローラの加熱を効率よく行うことができない。従って、加熱ローラにおける第１幅領域（最大通紙領域）の端部近傍の温度を効率的に昇温させて、加熱ローラの温度分布を効率よく均一化させることが望まれる。
【０００７】
また、定着装置に複数枚数の用紙が連続して通紙された場合や、用紙のサイズ（幅方向）が小さい場合には、加熱ローラの第１幅領域（最大通紙領域）における中央領域の温度が端部近傍の温度に比べて低下する。つまり、加熱ローラにおける中央領域と端部近傍との温度が不均一となる。この場合においても、同様に、中央領域における温度低下を抑制して、加熱ローラの温度分布を均一に保つことが望まれる。
【０００８】
本発明は、ヒータによる加熱ローラ等の加熱を効率よく行うことができると共に、加熱ローラ等の第１幅領域（最大通紙領域）における所定領域を効率的に昇温させることができる定着装置を備える画像形成装置を提供することを目的とする。
また、本発明は、前記画像形成装置に含まれる定着装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、シート状の被転写材に画像を形成する画像形成部と、前記被転写材に転写されたトナー画像を構成するトナーを溶融して前記トナー画像を前記被転写材に定着させる定着装置であって、第１回転軸を中心に回転可能な中空状の第１回転体と、前記第１回転体の内部に配置され、発光部を有すると共に、前記発光部における発光面から光を放射して前記第１回転体を内側から加熱するヒータと、前記第１回転体に対向して配置され、前記第１回転体とにより前記被転写材が搬送される定着ニップを形成すると共に前記第１回転軸に平行な第２回転軸を中心に回転可能な第２回転体と、前記第１回転体に形成され、搬送方向に直交する搬送幅方向において最大幅の被転写材が通過する第１幅領域と、前記第１回転体の内部であって前記第１幅領域の前記第１回転軸方向における両端部である第１幅領域端部に対応する位置の近傍に配置され、前記ヒータからの光を反射させる光反射面を有すると共に、前記光反射面の前記発光面に対する角度や形状を含む形態を可変に構成される光反射部材と、を有する定着装置と、を備える画像形成装置に関する。
【００１０】
また、本発明は、シート状の被転写材に画像を形成する画像形成部と、前記被転写材に転写されたトナー画像を構成するトナーを溶融して前記トナー画像を前記被転写材に定着させる定着装置であって、第１回転軸を中心に回転可能な中空状の第１回転体と、前記第１回転体の内部に配置され、発光部を有すると共に、前記発光部における発光面から光を放射して前記第１回転体を内側から加熱するヒータと、前記第１回転体に対向して配置され、前記第１回転体とにより前記被転写材が搬送される定着ニップを形成すると共に前記第１回転軸に平行な第２回転軸を中心に回転可能な第２回転体と、前記第１回転体に形成され、搬送方向に直交する搬送幅方向において最大幅の被転写材が通過する第１幅領域と、前記第１回転体の内部であって前記第１幅領域の前記第１回転軸方向における両端部である第１幅領域端部に対応する位置の近傍に配置され、前記ヒータからの光を反射させる光反射面を有すると共に、前記光反射面の前記発光面に対する角度や形状を含む形態を可変に構成される光反射部材と、前記光反射部材における形態を変形させる変形部と、を有する定着装置と、前記定着装置が立ち上げ状態にある立ち上げモードにおいては、前記光反射部材を所定の初期形態とするよう前記変形部に指示し、トナー画像が転写された前記被転写材が前記第１幅領域を通過する画像形成モードにおいては、前記光反射部材を前記初期形態とするよう前記変形部に指示するか、又は、前記初期形態とは異なる変形形態とするよう前記変形部に指示する変形制御部と、を備える画像形成装置に関する。
【００１１】
また、前記初期形態における前記光反射部材は、該光反射部材の外縁が前記第１回転体の内周面における前記第１幅領域端部に対応する位置の近傍に対向して配置され、少なくとも前記ヒータからの光の一部を前記第１回転体の内周面における前記第１幅領域端部に対応する位置の近傍に向かうよう反射することが好ましい。
【００１２】
また、画像が形成される前記被転写材の枚数に関する枚数情報と、前記被転写材の種類に関する種類情報とを含む画像形成指示情報を受け付け可能な受け付け部と、前記受け付け部により受け付けられた前記画像形成指示情報に含まれる前記枚数情報に基づいて、所定枚数以上の前記被転写材が連続して前記第１幅領域を通過して搬送されるかを判定する連続判定部と、所定枚数以上の前記被転写材が連続して前記第１幅領域を通過して搬送される場合に対応する前記初期形態又は前記変形形態に関する形態情報を記憶する連続搬送形態情報記憶部と、を更に備え、前記画像形成モードにおいて、前記変形制御部は、前記連続搬送形態情報記憶部に記憶された前記形態情報に基づいて、前記連続判定部により判定された判定結果に対応した形態となるよう前記変形部に指示することが好ましい。
【００１３】
また、前記変形制御部は、前記連続判定部により所定枚数以上の前記被転写材が連続して前記第１幅領域を通過して搬送されると判定された場合、前記光反射部材を所定枚数以上の前記被転写材が連続して前記第１幅領域を通過して搬送される場合に対応した変形形態とするよう前記変形部に指示し、前記変形部は、前記変形制御部からの指示に基づいて、前記発光面からの光を前記第１回転体の内周面であって前記第１回転軸方向における中央部側に向けて反射するよう前記光反射部材を変形させることが好ましい。
【００１４】
また、前記変形部は、前記光反射面の前記発光面に対する角度が、前記初期形態における前記光反射面の前記発光面に対する角度よりも小さくなるよう前記光反射部材を変形させることが好ましい。
【００１５】
また、画像が形成される前記被転写材の枚数に関する枚数情報と、前記被転写材の種類に関する種類情報とを含む画像形成指示情報を受け付け可能な受け付け部と、前記受け付け部により受け付けられた前記画像形成指示情報に含まれる前記種類情報に基づいて、前記被転写材の種類を検知する種類検知部と、前記被転写材の種類と、前記被転写材の種類に対応した前記初期形態又は前記変形形態とが関連付けられた形態情報を記憶する種類形態情報記憶部と、を更に備え、前記画像形成モードにおいて、前記変形制御部は、前記種類形態情報記憶部に記憶された前記形態情報に基づいて、前記種類検知部により検知された前記被転写材の種類に対応した形態となるよう前記変形部に指示することが好ましい。
【００１６】
また、前記変形制御部は、前記種類検知部により検知された種類の前記被転写材における前記搬送方向と交差する前記搬送幅方向であって前記第１回転軸に平行な幅方向の長さが、前記第１幅領域における前記第１回転軸方向の長さよりも短い場合、前記光反射部材を前記被転写材の種類に対応した前記変形形態とするよう前記変形部に指示し、前記変形部は、前記変形制御部からの指示に基づいて、前記光反射部材の外縁が前記第１回転体の内周面であって前記種類検知部により検知された種類の前記被転写材の前記幅方向外縁が通る位置に対応した位置に向かうよう前記光反射部材を変形させることが好ましい。
【００１７】
また、前記変形部は、前記光反射面の前記発光面に対する角度が、前記初期形態における前記光反射面の前記発光面に対する角度が小さくなると共に、前記第１回転軸方向における長さが、前記初期形態における長さよりも長くなるよう前記光反射部材を変形させることが好ましい。
【００１８】
また、前記第１回転体は、円筒状の回転ローラであることが好ましい。
【００１９】
また、前記第１回転体は、環状であると共に可撓性を有する回転ベルトであることが好ましい。
【００２０】
また、本発明は、シート状の被転写材に画像を形成する画像形成部と、前記被転写材に転写されたトナー画像を構成するトナーを溶融して前記トナー画像を前記被転写材に定着させる定着装置であって、第１回転軸を中心に回転可能な中空状の第１回転体と、前記第１回転体の内部に配置され、発光部を有すると共に、前記発光部における発光面から光を放射して前記第１回転体を内側から加熱するヒータと、前記第１回転体に対向して配置され、前記第１回転体とにより前記被転写材が搬送される定着ニップを形成すると共に前記第１回転軸に平行な第２回転軸を中心に回転可能な第２回転体と、前記第１回転体に形成され、搬送方向に直交する搬送幅方向において最大幅の被転写材が通過する第１幅領域と、前記第１回転体の内部であって前記第１幅領域の前記第１回転軸方向における両端部である第１幅領域端部に対応する位置の近傍に配置され、前記ヒータからの光を反射させる光反射面を有すると共に、前記光反射面の前記発光面に対する角度や形状を含む形態を可変に構成される光反射部材と、前記光反射部材における形態を変形させる変形部と、前記第１回転体の外周面における前記第１幅領域端部に対応する位置又は近傍の温度を検出する温度検出部材と、を有する定着装置と、前記定着装置が立ち上げ時から所定時間内においては、前記光反射部材を所定の初期形態とするよう前記変形部に指示し、前記温度検出部材により検出される温度が所定温度以上である場合には、前記光反射部材を前記初期形態とするよう前記変形部に指示するか、又は、前記初期形態と異なる変形形態とするよう前記変形部に指示する変形制御部と、を備える画像形成装置に関する。
【００２１】
また、本発明は、シート状の被転写材に転写されたトナー画像を構成するトナーを溶融して前記トナー画像を前記被転写材に定着させる定着装置であって、第１回転軸を中心に回転可能な中空状の第１回転体と、前記第１回転体の内部に配置され、発光部を有すると共に、前記発光部における発光面から光を放射して前記第１回転体を内側から加熱するヒータと、前記第１回転体に対向して配置され、前記第１回転体とにより前記被転写材が搬送される定着ニップを形成すると共に前記第１回転軸に平行な第２回転軸を中心に回転可能な第２回転体と、前記第１回転体に形成され、搬送方向に直交する搬送幅方向において最大幅の被転写材が通過する第１幅領域と、前記第１回転体の内部であって前記第１幅領域の前記第１回転軸方向における両端部である第１幅領域端部に対応する位置の近傍に配置され、前記ヒータからの光を反射させる光反射面を有すると共に、前記光反射面の前記発光面に対する角度や形状を含む形態を可変に構成される光反射部材と、を備える定着装置に関する。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、ヒータによる加熱ローラ等の加熱を効率よく行うことができると共に、加熱ローラ等の第１幅領域（最大通紙領域）における所定領域を効率的に昇温させることができる定着装置を備える画像形成装置を提供することができる。
また、本発明によれば、前記画像形成装置に含まれる定着装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】第１実施形態のプリンタ１における各構成要素の配置を説明するため図である。
【図２】第１実施形態の定着装置９を示す斜視図である。
【図３Ａ】第１実施形態の定着装置９を第１回転軸Ｉ方向から視た縦断面図であって、光反射部材９２０が初期形態である場合の図である。
【図３Ｂ】図３Ａに示す定着装置９を用紙Ｔの搬送方向Ｄ１から視た縦断面図である。
【図３Ｃ】図３Ｂに示す定着装置９の部分拡大縦断図である。
【図４Ａ】第１実施形態の定着装置９を第１回転軸Ｉ方向から視た縦断面図であって、光反射面９２５の発光面９１０ｂに対する角度αが初期形態よりも小さくなるように光反射部材９２０が変形された場合の図である。
【図４Ｂ】図４Ａに示す定着装置９を用紙Ｔの搬送方向Ｄ１から視た縦断面図である。
【図４Ｃ】図４Ｂに示す定着装置９の部分拡大縦断図である。
【図５Ａ】第１実施形態の定着装置９を第１回転軸Ｉ方向から視た縦断面図であって、光反射面９２５の発光面９１０ｂに対する角度αが初期形態よりも小さくなると共に、第１回転軸Ｉ方向における長さが初期形態よりも長くなるように光反射部材９２０が変形された場合の図である。
【図５Ｂ】図５Ａに示す定着装置９を用紙Ｔの搬送方向Ｄ１から視た縦断面図である。
【図５Ｃ】図５Ｂに示す定着装置９の部分拡大縦断図である。
【図６】第１実施形態のプリンタ１における機能ブロック図である。
【図７】連続搬送形態情報記憶部１３６に含まれる連続搬送形態テーブル１３７を示す図である。
【図８】種類形態情報記憶部１３８に含まれる種類形態テーブル１３９を示す図である。
【図９】第１実施例のプリンタ１における動作を説明するフローチャートである。
【図１０】第１実施例のプリンタ１における温度判定部１２５による判定方法を説明するための図である。
【図１１】第２実施例のプリンタ１における動作を説明するフローチャートである。
【図１２】他の実施例のプリンタ１における動作を説明するフローチャートである。
【図１３】第２実施形態の定着装置９を第１回転軸Ｉ方向から視た縦断面図であって、光反射部材が初期形態である場合の図である。
【図１４】図１４に示す定着装置９を用紙Ｔの搬送方向Ｄ１から視た縦断面図である。
【図１５】第２実施形態の定着装置９を用紙Ｔの搬送方向Ｄ１から視た縦断面図であって、光反射面９２５の発光面９１０ｂに対する角度αが初期形態よりも小さくなるように光反射部材９２０が変形された場合の図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
＜第１実施形態＞
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。
図１により、本発明の画像形成装置の第１実施形態としてのプリンタ１における全体構造を説明する。図１は、第１実施形態のプリンタ１における各構成要素の配置を説明するため図である。
【００２５】
図１に示すように、画像形成装置としてのプリンタ１は、装置本体Ｍと、所定の画像情報に基づいてシート状の被転写材としての用紙Ｔに所定のトナー画像を形成する画像形成部ＧＫと、用紙Ｔを画像形成部ＧＫに給紙すると共にトナー画像が形成された用紙Ｔを排紙する給排紙部ＫＨとを有する。
装置本体Ｍにおける外形は、筐体としてのケース体ＢＤにより構成される。
【００２６】
図１に示すように、画像形成部ＧＫは、像担持体（感光体）としての感光体ドラム２と、帯電部１０と、露光ユニットとしてのレーザスキャナユニット４と、現像器１６と、トナーカートリッジ５と、トナー供給部６と、ドラムクリーニング部１１と、除電器１２と、転写ローラ８と、定着装置９とを備える。
【００２７】
図１に示すように、給排紙部ＫＨは、給紙カセット５２と、手差し給紙部６４と、用紙Ｔの搬送路Ｌと、レジストローラ対８０と、排紙部５０とを備える。
【００２８】
以下、画像形成部ＧＫ及び給排紙部ＫＨの各構成について詳細に説明する。
まず、画像形成部ＧＫについて説明する。
画像形成部ＧＫにおいては、感光体ドラム２の表面に沿って、上流側から下流側に順に、帯電部１０による帯電、レーザスキャナユニット４による露光、現像器１６による現像、転写ローラ８による転写、除電器１２による除電、ドラムクリーニング部１１によるクリーニング、及び定着装置９による定着が行われる。
【００２９】
感光体ドラム２は、円筒形状の部材からなり、感光体又は像担持体として機能する。感光体ドラム２は、搬送路Ｌにおける用紙Ｔの搬送方向に対して直交する方向に延びる機軸を中心に、矢印の方向に回転可能に配置される。感光体ドラム２の表面には、静電潜像が形成され得る。
【００３０】
帯電部１０は、感光体ドラム２の表面に対向して配置される。帯電部１０は、感光体ドラム２の表面を一様に負（マイナス極性）又は正（プラス極性）に帯電させる。
【００３１】
レーザスキャナユニット４は、露光ユニットとして機能するものであり、感光体ドラム２の表面から離間して配置される。レーザスキャナユニット４は、不図示のレーザ光源、ポリゴンミラー、ポリゴンミラー駆動用モータ等を有して構成される。
【００３２】
レーザスキャナユニット４は、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）等の外部機器から入力された画像情報に基づいて、感光体ドラム２の表面を走査露光する。レーザスキャナユニット４により走査露光されることで、感光体ドラム２の表面の露光された部分の電荷が除去される。これにより、感光体ドラム２の表面に静電潜像が形成される。
【００３３】
現像器１６は、感光体ドラム２に対応して設けられ、感光体ドラム２の表面に対向して配置される。現像器１６は、感光体ドラム２に形成された静電潜像に単色（通常はブラック）のトナーを付着させて、単色のトナー画像を感光体ドラム２の表面に形成する。現像器１６は、感光体ドラム２の表面に対向配置された現像ローラ１７、トナー攪拌用の攪拌ローラ１８等を有して構成される。
【００３４】
トナーカートリッジ５は、現像器１６に対応して設けられており、現像器１６に対して供給されるトナーを収容する。
【００３５】
トナー供給部６は、トナーカートリッジ５及び現像器１６に対応して設けられており、トナーカートリッジ５に収容されたトナーを現像器１６に対して供給する。トナー供給部６と現像器１６とは、不図示のトナー供給路により結ばれている。
【００３６】
転写ローラ８は、感光体ドラム２の表面に現像されたトナー画像を用紙Ｔに転写させる。転写ローラ８には、不図示の転写バイアス印加部により、感光体ドラム２に形成されたトナー画像を用紙Ｔに転写させるための転写バイアスが印加される。
【００３７】
転写ローラ８は、感光体ドラム２に対して当接したり離間したりする。具体的には、転写ローラ８は、感光体ドラム２に当接される当接位置と、感光体ドラム２から離間する離間位置とに移動可能に構成される。詳細には、転写ローラ８は、感光体ドラム２に現像されたトナー画像を用紙Ｔに転写させる場合には当接位置に配置され、他の場合には離間位置に配置される。
【００３８】
感光体ドラム２と転写ローラ８との間で、搬送路Ｌを搬送される用紙Ｔが挟み込まれる。挟み込まれた用紙Ｔは、感光体ドラム２の表面に押し当てられる。感光体ドラム２と転写ローラ８との間で、転写ニップＮが形成される。転写ニップＮにおいて、感光体ドラム２に現像されたトナー画像が用紙Ｔに転写される。
【００３９】
除電器１２は、感光体ドラム２の表面に対向して配置される。除電器１２は、感光体ドラム２の表面に光を照射することにより、転写が行われた後の感光体ドラム２の表面を除電する（電荷を除去する）。
【００４０】
ドラムクリーニング部１１は、感光体ドラム２の表面に対向して配置される。ドラムクリーニング部１１は、感光体ドラム２の表面に残存したトナーや付着物を除去すると共に、除去されたトナー等を所定の回収機構へ搬送して、回収させる。
【００４１】
定着装置９は、用紙Ｔに転写されたトナー画像を構成するトナーを溶融及び加圧して、用紙Ｔに定着させる。定着装置９は、ヒータにより加熱される加熱回転体（加熱ローラ）９ａと、加熱回転体９ａに圧接される加圧回転体（加圧ローラ）９ｂと、を備える。加熱回転体９ａと加圧回転体９ｂとは、トナー画像が転写された用紙Ｔを挟み込んで加圧すると共に、搬送する。加熱回転体９ａと加圧回転体９ｂとの間に挟み込まれた状態で用紙Ｔが搬送されることで、用紙Ｔに転写されたトナーは、溶融及び加圧され、用紙Ｔに定着される。定着装置９の詳細については、後述する。
【００４２】
次に、給排紙部ＫＨについて説明する。
図１に示すように、装置本体Ｍの下部には、用紙Ｔを収容する１個の給紙カセット５２が配置される。給紙カセット５２は、装置本体Ｍの前側（図１における右側）から水平方向に引き出し可能に構成される。給紙カセット５２には、用紙Ｔが載置される載置板６０が配置される。給紙カセット５２には、用紙Ｔが載置板６０の上に積層された状態で収容される。載置板６０に載置された用紙Ｔは、給紙カセット５２における用紙送り出し側の端部（図１において右側の端部）に配置されるカセット給紙部５１により搬送路Ｌに送り出される。カセット給紙部５１は、載置板６０上の用紙Ｔを取り出すための前送りコロ６１と、用紙Ｔを１枚ずつ搬送路Ｌに送り出すための給紙ローラ対６３からなる重送防止機構を備える。
【００４３】
装置本体Ｍの前面（図１において右側）には、手差し給紙部６４が設けられる。手差し給紙部６４は、給紙カセット５２にセットされる用紙Ｔとは異なる大きさや種類の用紙Ｔを装置本体Ｍに供給することを主目的として設けられる。手差し給紙部６４は、閉状態において装置本体Ｍの前面の一部を構成する手差しトレイ６５と、給紙コロ６６とを備える。手差しトレイ６５は、その下端が給紙コロ６６の近傍に回動自在（開閉自在）に取り付けられる。開状態の手差しトレイ６５には、用紙Ｔが載置される。給紙コロ６６は、開状態の手差しトレイ６５に載置された用紙Ｔを手差し搬送路Ｌａに給紙する。
【００４４】
装置本体Ｍにおける上方側には、排紙部５０が設けられる。排紙部５０は、第３ローラ対５３により用紙Ｔを装置本体Ｍの外部に排紙する。排紙部５０の詳細については後述する。
【００４５】
用紙Ｔを搬送する搬送路Ｌは、カセット給紙部５１から転写ニップＮまでの第１搬送路Ｌ１と、転写ニップＮから定着装置９までの第２搬送路Ｌ２と、定着装置９から排紙部５０までの第３搬送路Ｌ３と、手差し給紙部６４から供給される用紙を第１搬送路Ｌ１に合流させる手差し搬送路Ｌａと、第３搬送路Ｌ３を上流側から下流側へ搬送する用紙を表裏反転させて第１搬送路Ｌ１に戻す戻り搬送路Ｌｂとを備える。
【００４６】
また、第１搬送路Ｌ１の途中には、第１合流部Ｐ１及び第２合流部Ｐ２が設けられている。第３搬送路Ｌ３の途中には、第１分岐部Ｑ１が設けられている。
第１合流部Ｐ１は、手差し搬送路Ｌａが第１搬送路Ｌ１に合流する合流部である。第２合流部Ｐ２は、戻り搬送路Ｌｂが第１搬送路Ｌ１に合流する合流部である。
第１分岐部Ｑ１は、戻り搬送路Ｌｂが第３搬送路Ｌ３から分岐する分岐部で、第１ローラ対５４ａ及び第２ローラ対５４ｂを有する。第１ローラ対５４ａの一方のローラと第２ローラ対５４ｂの一方のローラとは兼用される。
【００４７】
第１搬送路Ｌ１の途中（詳細には、第２合流部Ｐ２と転写ローラ８との間）には、用紙Ｔを検出するためのセンサと、用紙Ｔのスキュー（斜め給紙）補正や画像形成部ＧＫにおけるトナー画像の形成とタイミングを合わせるためのレジストローラ対８０が配置される。センサは、用紙Ｔの搬送方向におけるレジストローラ対８０の直前（搬送方向における上流側）に配置される。レジストローラ対８０は、センサからの検出信号情報に基づいて上述の補正やタイミング調整をして用紙Ｔを搬送する。
【００４８】
戻し搬送路Ｌｂは、用紙Ｔに両面印刷を行う際に、既に印刷されている面とは反対面（非印刷面）を感光体ドラム２に対向させるために設けられる搬送路である。
戻し搬送路Ｌｂによれば、第１分岐部Ｑ１から第１ローラ対５４ａにより排紙部５０側に搬送された用紙Ｔを表裏反転させて第２ローラ対５４ｂにより第１搬送路Ｌ１に戻して、転写ローラ８の上流側に配置されたレジストローラ対８０の上流側に搬送させることができる。戻し搬送路Ｌｂにより表裏反転された用紙Ｔには、感光体ドラム２により非印刷面に対して所定のトナー画像が転写される。
【００４９】
第３搬送路Ｌ３における端部には、排紙部５０が形成される。排紙部５０は、装置本体Ｍにおける上方側に配置される。排紙部５０は、装置本体Ｍの前面側（図１において右側、手差し給紙部６４側）に向けて開口している。排紙部５０は、第３搬送路Ｌ３を搬送される用紙Ｔを第３ローラ対５３により装置本体Ｍの外部に排紙する。
【００５０】
排紙部５０における開口側には、排紙集積部Ｍ１が形成される。排紙集積部Ｍ１は、装置本体Ｍにおける上面（外面）に形成される。排紙集積部Ｍ１は、装置本体Ｍにおける上面が下方に窪んで形成された部分である。排紙集積部Ｍ１の底面は、装置本体Ｍにおける上面の一部を構成する。排紙集積部Ｍ１には、所定のトナー画像が形成され排紙部５０から排紙された用紙Ｔが積層して集積される。
なお、各搬送路の所定位置には用紙検出用のセンサが配置される。
【００５１】
以下、図面を参照して、第１実施形態のプリンタ１における特徴部分に係る構成について説明する。図２は、第１実施形態の定着装置９を示す斜視図である。図３Ａは、第１実施形態の定着装置９を第１回転軸Ｉ方向から視た縦断面図であって、光反射部材９２０が初期形態である場合の図である。図３Ｂは、図３Ａに示す定着装置９を用紙Ｔの搬送方向Ｄ１から視た縦断面図である。図３Ｃは、図３Ｂに示す定着装置９の部分拡大縦断図である。図４Ａは、第１実施形態の定着装置９を第１回転軸Ｉ方向から視た縦断面図であって、光反射面９２５の発光面９１０ｂに対する角度αが初期形態よりも小さくなるように光反射部材９２０が変形された場合の図である。図４Ｂは、図４Ａに示す定着装置９を用紙Ｔの搬送方向Ｄ１から視た縦断面図である。図４Ｃは、図４Ｂに示す定着装置９の部分拡大縦断図である。図５Ａは、第１実施形態の定着装置９を第１回転軸Ｉ方向から視た縦断面図であって、光反射面９２５の発光面９１０ｂに対する角度αが初期形態よりも小さくなると共に、第１回転軸Ｉ方向における長さが初期形態よりも長くなるように光反射部材９２０が変形された場合の図である。図５Ｂは、図５Ａに示す定着装置９を用紙Ｔの搬送方向Ｄ１から視た縦断面図である。図５Ｃは、図５Ｂに示す定着装置９の部分拡大縦断図である。
【００５２】
図２から図５Ｃに示すように、第１実施形態の定着装置９は、第１回転体としての加熱ローラ９ａと、第２回転体としての加圧ローラ９ｂと、ヒータ９１０と、光反射部材９２０と、非接触式の温度検出センサとしての第１サーミスタ９７０及び第２サーミスタ９８０と、を備える。
【００５３】
図２から図３Ｂに示すように、加熱ローラ９ａは、中空状の円筒状の回転ローラである。加熱ローラ９ａは、用紙Ｔの搬送方向Ｄ１と直交する搬送幅方向（第２方向）Ｄ２に延びる第１回転軸Ｉを中心に回転可能に構成される。例えば、加熱ローラ９ａは、肉厚が１ｍｍ程度のＡｌ（アルミニウム）等の円筒状の金属ローラの外周面に、肉厚が３０μｍ程度のＰＦＡ（テトラフルオロエチレン−パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体）やＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）等のフッ素樹脂製の耐熱性コート又はフィルムからなる離型層を設けることで構成される。加熱ローラ９ａは、不図示の軸受部材を介して、プリンタ１における装置本体Ｍのケース体ＢＤやその他の部材により回転可能に支持される。
【００５４】
図２から図３Ｂに示すように、加圧ローラ９ｂは、その外周面が、加熱ローラ９ａの外周面に当接するように対向して配置される。加圧ローラ９ｂは、第１回転軸Ｉ方向（第２方向）Ｄ２において加熱ローラ９ａよりも短く形成されている。加圧ローラ９ｂの第２回転軸Ｊ方向の中点と加熱ローラ９ａの第１回転軸Ｉ方向の中点とは略一致している。
加圧ローラ９ｂは、加熱ローラ９ａの第１回転軸Ｉと平行な第２回転軸Ｊを中心に回転可能に構成される。例えば、加圧ローラ９ｂは、直径が１４ｍｍ程度のアルミニウムや鉄等の芯金の外周面に、肉厚が５．５ｍｍ程度でアスカーＣ硬度が１５から６０のシリコーンゴム等の弾性層を設け、更に、この弾性層の表面に厚み５０μｍ程度のＰＦＡやＰＴＦＥ等のフッ素樹脂からなる離型層を設けることで構成される。
【００５５】
また、図３Ｂに示すように、加圧ローラ９ｂは、第２回転軸Ｊ方向（第２方向Ｄ２）の両端部から、第２回転軸Ｊに平行なローラ軸９３１が突出して構成される。このローラ軸９３１は、プリンタ１における装置本体Ｍのケース体ＢＤやその他の部材により回転可能に支持される。
加圧ローラ９ｂのローラ軸９３１には、加圧ローラ９ｂを回転駆動させる第２回転体駆動部としての電動モータ等の加圧ローラ駆動部（図示せず）が接続される。加圧ローラ駆動部により、加圧ローラ９ｂが所定速度で回転駆動されることで、加圧ローラ９ｂの外周面に当接する加熱ローラ９ａが従動して回転される。これにより、加圧ローラ９ｂと加熱ローラ９ａとの間で、トナー画像が転写された用紙Ｔを挟持する定着ニップＮ９が形成される。
【００５６】
図３Ａ及び図３Ｂに示すように、ヒータ９１０は、円筒状である。ヒータ９１０は、発光部９１０ａと、発光部９１０ａの外周面に形成される発光面９１０ｂとを有する。ヒータ９１０は、発光面９１０ｂから光を放射することにより加熱ローラ９ａを内側から加熱して、加熱ローラ９ａと加圧ローラ９ｂとの当接部である定着ニップＮ９を加熱する。ヒータ９１０は、例えば、ハロゲンヒータやセラミックヒータ等の発光型ヒータである。
【００５７】
ヒータ９１０は、加熱ローラ９ａの内部に加熱ローラ９ａの第１回転軸Ｉに沿って配置される。ヒータ９１０は、加熱ローラ９ａの第１回転軸Ｉ方向の両端部から突出する長手方向の両端部において、不図示の支持部材を介してプリンタ１における装置本体Ｍのケース体ＢＤやその他の部材に固定される。そして、ヒータ９１０は、加熱ローラ９ａと加圧ローラ９ｂとの間に挟持されて搬送される用紙Ｔに加熱ローラ９ａを介して加熱する。これにより、トナー画像が転写された用紙Ｔを定着ニップＮ９に搬送し、通過させることで、用紙Ｔ上のトナーＴＮが溶融して用紙Ｔに定着される。
【００５８】
定着ニップＮ９に搬送される用紙Ｔは、定着装置９における通紙領域内を通過して搬送された場合に、トナー画像が定着される。「通紙領域」とは、用紙Ｔの搬送方向Ｄ１に直交する搬送幅方向（第２方向）Ｄ２において定着ニップＮ９に搬送される用紙Ｔが加熱回転ベルト９ａと加圧ローラ９ｂとに挟まれて通過する領域のことである。通紙領域は、加熱ローラ９ａ及び加圧ローラ９ｂにおける搬送幅方向Ｄ２の中央を基準として、当該プリンタ１において使用可能な用紙の最大サイズに対応して形成（設定）される。
本実施形態の定着装置９においては、搬送幅方向Ｄ２において最大幅（第１回転軸Ｉ方向における最大長さ）の用紙Ｔを定着ニップＮ９に搬送させる通紙領域として、最大通紙領域を設定する。例えば、Ａ３サイズの用紙Ｔにおける短辺が加熱ローラ９ａの第１回転軸Ｉ方向（搬送幅方向Ｄ２）に平行な状態（Ａ３Ｔ（Ａ３縦））で、Ａ３サイズの用紙Ｔが定着ニップＮ９に搬送されるように、最大通紙領域を形成（設定）する。最大通紙領域は、プリンタごとにそれぞれ設定される。
【００５９】
図２及び図３Ｂに示すように、加熱ローラ９ａの外周面には、第１幅領域９０１ａが形成される。具体的には、加熱ローラ９ａの外周表面には、最大幅の用紙Ｔ、例えば、Ａ３Ｔ（Ａ３縦）の用紙Ｔが定着ニップＮ９に搬送される場合において、用紙Ｔが通過する最大通紙領域となる第１幅領域９０１ａが形成（設定）される。加圧ローラ９ｂの外周表面には、加熱ローラ９ａの第１幅領域９０１ａに対応した最大通紙領域となる第２幅領域９０１ｂが形成（設定）される。
【００６０】
最大幅の用紙Ｔが通過する場合、用紙Ｔの第１回転軸Ｉ方向における両端部に対応する位置は、第１幅領域端部９０１ｅ、９０１ｅとなる。つまり、用紙Ｔは、第１幅領域端部９０１ｅ、９０１ｅの内側の領域としての第１幅領域９０１ａを通過して搬送される。
第１幅領域端部９０１ｅ、９０１ｅは、加熱ローラ９ａにおける第１回転軸Ｉ方向（搬送幅方向Ｄ２）の両端部９０２、９０２の近傍であって、両端部９０２、９０２から第１回転軸Ｉ方向の内側に所定距離だけ離れた位置に形成（設定）される。
ここで、第１幅領域９０１ａにおける第１回転軸Ｉに平行な幅方向の長さは、「最大通紙幅」である。第１幅領域９０１ａを通過して搬送される各用紙Ｔにおける搬送方向Ｄ１と交差する搬送幅方向Ｄ２であって第１回転軸Ｉに平行な幅方向の長さは、各用紙Ｔにおける「通紙幅」である。
【００６１】
図３Ａ及び図３Ｂに示すように、光反射部材９２０は、加熱ローラ９ａの内部に配置される。光反射部材９２０は、加熱ローラ９ａの内部において、第１幅領域９０１ａの第１幅領域端部９０１ｅ、９０１ｅに対応する位置の近傍に配置される。「対応する位置」とは、第１幅領域端部９０１ｅに対して、加熱ローラ９ａ（第１回転体）の径方向内側の位置である。「対応する位置の近傍」の近傍とは、「対応する位置」に対して、加熱ローラ９ａにおける第１回転軸Ｉ方向（搬送幅方向Ｄ２）に１０ｍｍ以内の範囲をいう。
【００６２】
本実施形態においては、光反射部材９２０は、所定の初期形態と、初期形態とは異なる変形形態とに変形可能（可変）に構成される。変形形態としては、光反射部材９２０のヒータ９１０に対する角度αを変更した場合の変形形態や、光反射部材９２０の長さを変更した場合の変形形態等がある。所定の初期形態及び変形形態については、後に詳述する。
【００６３】
図３Ａから図３Ｃに示すように、光反射部材９２０は、４枚の主反射板９２３、９２３、９２３、９２３と、４枚の主反射板９２３、９２３、９２３、９２３の外面側に重ね合わせられた４枚の副反射板９２４、９２４、９２４、９２４と、を有して構成される。４枚の主反射板９２３、９２３、９２３、９２３及び４枚の主反射板９２３、９２３、９２３、９２３は、加熱ローラ９ａの第１回転軸Ｉ方向（第２方向Ｄ２）から視た場合、環状の部材が円周方向に分割されるような花びら状に形成される（図３Ａ参照）。
【００６４】
光反射部材９２０の外縁９２１は、加熱ローラ９ａの内周面に対向して配置される。光反射部材９２０の内周縁９２２は、ヒータ９１０の外周面に沿うように対向してヒータ９１０の近傍に配置される。外縁９２１は、内周縁９２２よりも第１回転軸Ｉ方向における内側に位置する。
【００６５】
図３Ｃに示すように、主反射板９２３及び副反射板９２４それぞれは、加熱ローラ９ａの第１回転軸Ｉ方向（第２方向Ｄ２）における内側に凹状（曲面状）に形成される光反射面９２５としての主反射面９２６及び副反射面９２７（曲面部）を有する。主反射面９２６及び副反射面９２７は、ヒータ９１０における発光面９１０ｂに対して所定の角度αを有して配置される。
【００６６】
光反射部材９２０は、例えば、ＳＵＳやアルミニウム等の軽金属により形成される。また、主反射面９２６及び副反射面９２７は、例えば、凹状の曲面に、熱反射膜（例えば金膜）をコーティングして形成される。これにより、光反射部材９２０は、ヒータ９１０からの光を反射する。
【００６７】
図３Ａ及び図３Ｂに示すように、光反射部材９２０における４枚の主反射板９２３、９２３、９２３、９２３は、ヒータ９１０の長手方向（第２方向Ｄ２）における両端部に配置されたリング状部材９２９に取り付けられる。
リング状部材９２９は、径方向の断面が円形状の環状に形成される。リング状部材９２９は、内周縁がヒータ９１０の外周面に沿うように対向して配置される。リング状部材９２９には、４枚の主反射板９２３、９２３、９２３、９２３における内周縁９２２、９２２、９２２、９２２が接続部（図示せず）を介して回動可能に接続される。主反射板９２３がリング状部材９２９に対して内周縁９２２、９２２、９２２、９２２を中心に回動することにより、ヒータ９１０における発光面９１０ｂに対する主反射板９２３における主反射面９２６の角度αは、変更可能に構成される。
【００６８】
図３Ｂ及び図３Ｃに示すように、光反射部材９２０の４枚の副反射板９２４、９２４、９２４、９２４それぞれは、対応する４枚の主反射板９２３、９２３、９２３、９２３それぞれに第１回転軸Ｉ方向外側に重なるように配置される。４枚の副反射板９２４、９２４、９２４、９２４それぞれにおける第１回転軸Ｉ方向の内側表面それぞれは、４枚の主反射板９２３、９２３、９２３、９２３それぞれにおける第１回転軸Ｉ方向の外側表面に対向して当接又は近接して配置される。４枚の副反射板９２４、９２４、９２４、９２４それぞれは、４枚の主反射板９２３、９２３、９２３、９２３それぞれの外側表面に沿ってスライド可能に構成される。光反射部材９２０は、副反射板９２４、９２４、９２４、９２４をスライドすることにより、光反射部材９２０における第１回転軸Ｉ方向の長さを変更することができる。
これにより、光反射部材９２０における第１回転軸Ｉ方向の内側を向く光反射面９２５の面積は増大又は減少される。
【００６９】
図３Ａ及び図３Ｂに示すように、光反射部材９２０の４枚の副反射板９２４、９２４、９２４、９２４には、４本の操作棒９２８、９２８、９２８、９２８が取り付けられる。操作棒９２８は、加熱ローラ９ａにおける第１回転軸Ｉ方向の両端部に形成される開口部９０３を介して、一端が副反射板９２４の外縁９２１に取り付けられる。これにより、光反射部材９２０は、操作棒９２８の押し操作又は引き操作によって、各主反射板９２３の主反射面９２６及び副反射板９２４の副反射面９２７における光を反射させる角度α及び形状（面積）を変形可能（可変）に構成される。
【００７０】
具体的には、操作棒９２８の押し操作又は引き操作により光反射部材９２０の傾き角度αを変化させることで、光反射面９２５のヒータ９１０における発光面９１０ｂに対する角度αを変化させる。また、操作棒９２８の押し操作又は引き操作により副反射板９２４を主反射板９２３の外側表面に沿ってスライドさせることで、光反射部材９２０における第１回転軸Ｉ方向の長さ（光反射面９２５の面積）を変更する。
【００７１】
なお、リング状部材９２９は、プリンタ１における装置本体Ｍのケース体ＢＤやその他の部材に固定される。操作棒９２８は、プリンタ１における装置本体Ｍのケース体ＢＤやその他の部材に固定された受け部材（不図示）に支持される。操作棒９２８は、ヒータ９１０の長手方向（第２方向Ｄ２）や主反射板９２３に沿う方向等に移動可能に支持される。操作棒９２８は、変形部１０２、例えば、シリンダ等のアクチュエータ（図示せず）を介して駆動される。
【００７２】
図３Ａから図３Ｃに示すように、所定の初期形態における光反射部材９２０は、外縁９２１が加熱ローラ９ａの内周面における第１幅領域端部９０１ｅに対応する位置の近傍に対向して配置される。光反射部材９２０は、内周縁９２２がヒータ９１０の外周面に沿うように対向してヒータ９１０の近傍に配置される。具体的には、光反射部材９２０は、主反射板９２３と副反射板９２４とが重ね合わされた状態で、加熱ローラ９ａの内周面近傍からヒータ９１０の外周面近傍に亘って形成される。光反射部材９２０は、光反射面９２５のヒータ９１０に対する角度αが直角よりも少し小さな角度Ｋで配置される。
初期形態においては、図３Ｃに示すように、少なくともヒータ９１０からの光の一部は、加熱ローラ９ａの内周面における第１幅領域端部９０１ｅに対応する位置の近傍に向かうように反射される。また、ヒータ９１０から放射される光は、光反射部材９２０により第１幅領域端部９０１ｅよりも外側へ向かうことが抑制される。
また、ヒータ９１０からの放射熱は、光反射部材９２０により遮蔽されるので、第１幅領域端部９０１ｅに対応する位置の近傍よりも外側への放熱が抑制される。
【００７３】
図４Ａから図４Ｃに示すように、初期形態とは異なる変形形態として、例えば、光反射部材９２０のヒータ９１０に対する角度αを変更した変形形態がある。
図４Ｃに示すように、光反射部材９２０は、初期形態（図３Ｃ参照）から光反射部材９２０のヒータ９１０に対する角度αを変更した変形形態になるように変形可能である。具体的には、光反射部材９２０は、光反射面９２５の発光面９１０ｂに対する角度αを初期形態における角度α（例えば、Ｋ度）（図３Ｃ参照）よりも小さい角度α（例えば、ａ度）になるように変形可能である。
光反射部材９２０のヒータ９１０に対する角度αを変更する変形形態は、光反射面９２５における角度αが、第１回転軸Ｉ方向における中央部側に向かって反射させる角度αにされた形態である。具体的には、光反射部材９２０における主反射板９２３を、内周縁９２２を中心に外縁９２１が加熱ローラ９ａの内周面から離間するよう回動させて、角度αを小さくさせた形態である。
これは、連続して用紙Ｔが印刷（所定枚数以上の用紙Ｔが連続して第１幅領域９０１ａを通過して搬送）される場合に、加熱ローラ９ａの第１回転軸Ｉ方向における中央部近傍においての熱消費が大きいことから、光を第１回転軸Ｉ方向における中央部側に向かわせるものである。
なお、この光反射面９２５の発光面９１０ｂに対する角度αは、光反射部材９２０が加熱ローラ９ａ及びヒータ９１０に接触しない範囲で適宜変更可能である。
【００７４】
また、図５Ａから図５Ｃに示すように、初期形態とは異なる変形形態として、例えば、光反射部材９２０の長さを変更した変形形態がある。
図５Ｃに示すように、光反射部材９２０は、初期形態（図３Ｃ参照）から光反射部材９２０の長さを変更した変形形態になるように変形可能である。具体的には、光反射部材９２０は、光反射部材９２０の外縁９２１を加熱ローラ９ａの内周面であって各種用紙Ｔの幅方向外縁が通る位置に対応した位置に向かわせるように変形可能である。
光反射部材９２０の長さを変更する変形形態は、光反射部材９２０の第１回転軸Ｉ方向における長さを用紙Ｔの種類に対応した長さに変更された形態である。具体的には、光反射部材９２０を、外縁９２１が加熱ローラ９ａの内周面における各種用紙Ｔの幅方向外縁が通る位置に対応した位置に近づくように延ばした形態である。
これは、用紙Ｔの通紙幅（用紙Ｔにおける搬送方向Ｄ１と交差する方向であって第１回転軸Ｉに平行な幅方向の長さ）が用紙Ｔの種類によって異なることから、加熱ローラ９ａの内周面であって第１幅領域９０１ａにおける用紙Ｔが通過する領域（通紙領域）に対応する位置の近傍に効率よく光を照射させるものである。
【００７５】
ここで、用紙Ｔには、複数の種類（サイズ及び搬送方向）がある。例えば、用紙Ｔには、大きい順に、Ａ３サイズの用紙、Ａ４サイズの用紙、Ａ５サイズの用紙等がある。また、各種用紙Ｔそれぞれは、縦方向（長辺に平行な方向）の長さ及び横方向（短辺に平行な方向）の長さが異なる。そのため、用紙Ｔの種類及通紙方向により通紙幅が異なる。
例えば、各種用紙Ｔにおける短辺が加熱ローラ９ａの第１回転軸Ｉ方向（第２方向Ｄ２）に平行な状態で定着ニップＮ９に通紙された場合、用紙Ｔは、縦方向（長辺が搬送方向Ｄ１に平行な方向）で通紙される。また、各種用紙Ｔにおける長辺が加熱ローラ９ａの第１回転軸Ｉ方向（第２方向Ｄ２）に平行な状態で定着ニップＮ９に通紙された場合、用紙Ｔは、横方向（短辺が搬送方向Ｄ１に平行な方向）で通紙される。
本実施形態においては、例えば、Ａ３サイズの用紙Ｔが縦方向に通紙される場合における用紙Ｔを、「Ａ３Ｔ（Ａ３縦）の用紙Ｔ」という。Ａ４サイズの用紙Ｔが縦方向に通紙される場合における用紙Ｔを、「Ａ４Ｔ（Ａ４縦）の用紙Ｔ」という。Ａ５サイズの用紙Ｔが縦方向に通紙される場合における用紙Ｔを、「Ａ５Ｔ（Ａ５縦）の用紙Ｔ」という。本実施形態においては、Ａ３Ｔの用紙Ｔが定着装置９に通紙された場合における通紙幅は、最大通紙幅である。用紙Ｔの通紙幅は、Ａ３Ｔの用紙Ｔ、Ａ４Ｔの用紙Ｔ及びＡ５Ｔの用紙Ｔの中においては、大きい順に、Ａ３Ｔの用紙Ｔが通紙された場合における通紙幅、Ａ４Ｔの用紙Ｔが通紙された場合の通紙幅、Ａ５Ｔの用紙Ｔが通紙された場合の通紙幅である。
【００７６】
具体的には、図５Ｂに示すように、例えば、Ａ５Ｔ（Ａ５縦）の用紙Ｔが第１幅領域９０１ａを通過して搬送される場合、用紙Ｔは、最大通紙幅Ｘ１より短い通紙幅Ｘ２における第１幅領域９０１ａを通過して搬送される。つまり、Ａ５Ｔ（Ａ５縦）の用紙Ｔは、最大通紙幅Ｘ１より短い通紙幅Ｘ２における第１幅領域９０１ａを通過して搬送される。
光反射部材９２０は、図５Ｂに示すように、初期形態（図３Ｂ参照）から用紙Ｔの種類に対応した変形形態に変形可能である。用紙Ｔの通紙幅Ｘ２が最大通紙幅Ｘ１よりも短い場合に、光反射部材９２０は、第１回転軸Ｉ方向における長さが、初期形態における光反射部材９２０の長さよりも長くなるように変形可能である。つまり、光反射部材９２０は、外縁９２１が加熱ローラ９ａの内周面における各種用紙Ｔの幅方向外縁が通る位置に対応した位置に近づくように変形される。
【００７７】
光反射部材９２０の長さを変更した変形形態においては、図５Ｂ及び図５Ｃに示すように、光反射部材９２０は、ヒータ９１０から放射される光が第１幅領域９０１ａにおける用紙Ｔが通過しない領域（非通紙領域）に対応する範囲へ向かわないよう遮蔽すると共に、ヒータ９１０から放射される光が第１幅領域９０１ａにおける用紙Ｔが通過する領域（通紙領域）に対応する位置へ向かうように反射させる。
なお、光反射部材９２０の長さは、加熱ローラ９ａの内面に接触しない範囲で適宜変更可能である。光反射部材９２０は、４枚の副反射板９２４、９２４、９２４、９２４を段階的にスライドすることで、光反射部材９２０のヒータ９１０に対する角度αを保ちながら第１回転軸Ｉ方向に徐々に延ばすことができる。
【００７８】
ここで、小サイズの用紙Ｔ（例えば、Ａ５Ｔ（Ａ５縦）の用紙Ｔ）に対応して光反射部材９２０を変形させる場合、副反射板９２４の外縁９２１を用紙Ｔにおける第１幅領域（通紙領域）９０１ａの端部９０１ｅ近傍に対向させるため、角度αを所定角度になるように変形すると共に、光反射部材９２０の長さを変更する。具体的には、光反射部材９２０を初期形態に比べて角度αが小さくなるように変形させると共に、副反射板９２４をスライドして光反射部材９２０の長さが長くなるように変形させる。
また、本実施形態においては、１枚の副反射板９２４を主反射板９２３に重ねているが、複数の副反射板を重ねる構成であってもよい。
【００７９】
図３Ａ及び図３Ｂに示すように、非接触式の温度検出センサとしての第１サーミスタ９７０は、加熱ローラ９ａの表面における第１回転軸Ｉ方向（第２方向Ｄ２）の中央部に近接して対向配置される。第１サーミスタ９７０は、加熱ローラ９ａの表面における第１回転軸Ｉ方向の中央部の温度を検出する。第２サーミスタ９８０は、加熱ローラ９ａの表面における第１回転軸Ｉ方向の両端部近くの第１幅領域端部９０１ｅに対応する位置に近接して対向配置される。第２サーミスタ９８０は、加熱ローラ９ａの表面における第１回転軸Ｉ方向の両端部近くの第１幅領域端部９０１ｅに対応する位置又は近傍の温度を検出する。
【００８０】
第１サーミスタ９７０及び第２サーミスタ９８０には、サーモスタット９９０が電気的に接続されている。サーモスタット９９０は、第１サーミスタ９７０により検出される加熱ローラ９ａの第１回転軸Ｉ方向における中央部の温度、及び第２サーミスタ９８０により検出される第１幅領域端部９０１ｅに対応する位置又は近傍の温度に基づいて電気抵抗値を変化させて、加熱ローラ９ａが定着に必要な所定温度に保持されるように、ヒータ９１０の発熱量を自動的に調節する。
【００８１】
変形部１０２は、光反射部材９２０の形態を変形可能（可変）である。変形部１０２は、定着装置９が立ち上げ状態にある立ち上げモードにおいては、光反射部材９２０を所定の初期形態とすることが可能である。
また、変形部１０２は、トナー画像が転写された用紙Ｔが第１幅領域９０１ａを通過する（定着される）画像形成モードにおいては、光反射部材９２０を初期形態とすること、又は、初期形態とは異なる変形形態とすることが可能である。
【００８２】
次に、第１実施形態のプリンタ１の特徴部分における機能ブロックについて説明する。図６は、第１実施形態のプリンタ１における機能ブロック図である。図７は、連続搬送形態情報記憶部１３６に含まれる連続搬送形態テーブル１３７を示す図である。図８は、種類形態情報記憶部１３８に含まれる種類形態テーブル１３９を示す図である。
図６に示すように、プリンタ１は、受け付け部１０５と、制御部１２０と、メモリ１３０とを、備える。
受け付け部１０５は、画像が形成される用紙Ｔの枚数に関する枚数情報と、用紙Ｔの種類に関する種類情報とを含む画像形成指示情報を受け付け可能である。受け付け部１０５は、受け付けた画像形成指示情報を後述する制御部１２０に出力する。
画像形成指示情報における用紙Ｔに関する枚数情報には、プリンタ１の操作部（図示せず）により受け付けられた用紙Ｔに関する枚数情報や、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）等の外部機器から受け付けられた用紙Ｔに関する枚数情報が含まれる。
また、画像形成指示情報における用紙Ｔの種類に関する種類情報には、用紙Ｔの種類に関するサイズの規格（縦方向の長さ及び横方向の長さ）や、用紙Ｔの搬送方向（縦方向又は横方向）に関する情報が含まれる。
【００８３】
制御部１２０は、連続判定部１２１と、種類検知部１２２と、モード設定部１２３と、変形制御部１２４と、温度判定部１２５とを備える。
連続判定部１２１は、受け付け部１０５により入力された画像形成指示情報に含まれる枚数情報に基づいて、所定枚数以上の用紙Ｔが連続して第１幅領域９０１ａを通過して搬送されるかを判定する。連続判定部１２１は、連続判定部１２１により判定された判定結果を変形制御部１２４に出力する。例えば、連続判定部１２１は、５枚以上の用紙Ｔが連続して搬送される場合に、連続で用紙Ｔが搬送されると判定する。連続判定部１２１は、４枚以下の用紙Ｔが連続して搬送される場合には、非連続で用紙Ｔが搬送されると判定する。
【００８４】
種類検知部１２２は、受け付け部１０５により入力された画像形成指示情報に含まれる種類情報に基づいて、用紙Ｔの種類（サイズ及び搬送方向）を検知する。種類検知部１２２は、検知結果を変形制御部１２４に出力する。
【００８５】
モード設定部１２３は、定着装置９に電力が供給されることにより、定着装置９を立ち上げモードにする。立ち上げモードは、定着装置９が立ち上げ状態にある場合のモードである。モード設定部１２３は、トナー画像が転写された用紙Ｔが第１幅領域９０１ａを通過して搬送される場合、立ち上げモードから画像形成モード、又は後述する省電力モードから立ち上げモードに移行させる。モード設定部１２３は、立ち上げモードにおける画像形成モードに移行可能な状態において、所定時間経過した場合、立ち上げモードから省電力モードに移行させる。省電力モードは、定着装置９におけるヒータ９１０の発熱動作が停止される場合の省電力状態のモードである。
【００８６】
変形制御部１２４は、立ち上げモードにおいては、光反射部材９２０を所定の初期形態とするよう変形部１０２に指示する。また、変形制御部１２４は、画像形成モードにおいては、光反射部材９２０を初期形態とするように変形部１０２に指示するか、又は、初期形態とは異なる変形形態とするように変形部１０２に指示することができる。
【００８７】
温度判定部１２５には、第２サーミスタ９８０により測定（検出）される温度情報が入力される。また、温度判定部１２５は、第２サーミスタ９８０により測定される温度が所定温度ＴＡ以上であるかを判定する。
【００８８】
メモリ１３０は、初期形態情報記憶部１３１と、変形形態情報記憶部１３５とを備える。
初期形態情報記憶部１３１は、所定の初期形態に関する形態情報を記憶する。具体的には、初期形態情報記憶部１３１は、光反射部材９２０を外縁９２１が加熱ローラ９ａの内周面における第１幅領域端部９０１ｅに対応する位置の近傍に対向して配置させる形態とする所定の初期形態を記憶する。
変形形態情報記憶部１３５は、変形形態に関する形態情報を記憶する。変形形態情報記憶部１３５は、連続搬送形態情報記憶部１３６と、種類形態情報記憶部１３８とを備える。
連続搬送形態情報記憶部１３６は、所定枚数以上の用紙Ｔが連続して第１幅領域９０１ａを通過して搬送される場合に対応する初期形態又は変形形態に関する形態情報を記憶する。連続搬送形態情報記憶部１３６は、連続搬送形態テーブル１３７を含んで構成される。
【００８９】
連続搬送形態テーブル１３７について、図７を参照しながら説明する。
図７に示すように、連続搬送形態テーブル１３７は、用紙Ｔの非連続／連続及び用紙Ｔの種類に対応した光反射面９２５の発光面９１０ｂに対する角度αを記憶する。例えば、連続搬送形態テーブル１３７には、非連続で用紙Ｔが搬送される場合には、光反射面９２５の発光面９１０ｂに対する角度αは、初期形態の角度Ｋ度であるという情報が記憶される。また、連続搬送形態テーブル１３７には、連続で用紙Ｔが搬送される場合には、光反射面９２５の発光面９１０ｂに対する角度αは、Ａ３縦（Ａ３Ｔ）の用紙Ｔの場合はａ度、Ａ４Ｔ（Ａ４縦）の用紙Ｔの場合はｂ度、Ａ５縦（Ａ５Ｔ）の場合はｃ度であるという情報が記憶される。
連続搬送形態テーブル１３７に記憶された情報は、連続判定部１２１により用紙Ｔが非連続／連続で搬送されると判定された場合に、連続搬送形態情報記憶部１３６から読み出される。変形制御部１２４は、読み出された連続搬送形態テーブル１３７に記憶された情報に基づいて、変形部１０２に指示する。
【００９０】
種類形態情報記憶部１３８は、用紙Ｔの種類（サイズ及び搬送方向）と、用紙Ｔの種類に対応した初期形態又は変形形態とが関連付けられた形態情報を記憶する。種類形態情報記憶部１３８は、種類形態テーブル１３９を含んで構成される。
種類形態テーブル１３９について、図８を参照しながら説明する。
図８に示すように、種類形態テーブル１３９は、用紙Ｔの種類に対応した光反射面９２５の発光面９１０ｂに対する角度α及び光反射部材９２０の長さを記憶する。例えば、種類形態テーブル１３９には、Ａ３Ｔ（Ａ３縦）の用紙Ｔが搬送される場合には、光反射面９２５の発光面９１０ｂに対する角度αはＡ度であると共に、光反射部材９２０の長さが０段階の長さであるという情報が記憶される。また、種類形態テーブル１３９には、Ａ４Ｔ（Ａ４縦）の用紙が搬送される場合には、光反射面９２５の発光面９１０ｂに対する角度αはＢ度であると共に、光反射部材９２０の長さが１段階の長さであるという情報が記憶される。種類形態テーブル１３９には、Ａ５縦（Ａ５Ｔ）の用紙が搬送される場合には、光反射面９２５の発光面９１０ｂに対する角度αはＣ度であると共に、光反射部材９２０の長さが２段階の長さであるという情報が記憶される。
【００９１】
種類形態テーブル１３９に記憶された情報は、種類検知部１２２により用紙Ｔの種類が検知された場合に、種類形態情報記憶部１３８から読み出される。変形制御部１２４は、読み出された種類形態テーブル１３９に記憶された情報に基づいて、変形部１０２に指示する。具体的には、変形制御部１２４は、用紙Ｔの種類を検知した場合には、光反射部材９２０を初期形態又は変形形態とするように変形部１０２に指示する。
【００９２】
次に、図３Ａから図５Ｃを参照して、定着装置９を含むプリンタ１の動作について説明する。
第１実施形態において、プリンタ１は、電源がＯＮされると、電源部（図示せず）から帯電部１０、レーザスキャナユニット４、現像器１６、転写ローラ８、プリンタ制御部（図示せず）、定着装置９、及びヒータ９１０それぞれに電力が供給される。そして、プリンタ制御部からの制御信号により帯電部１０、レーザスキャナユニット４、現像器１６、転写ローラ８、定着装置９及びヒータ９１０がそれぞれ制御される。
【００９３】
具体的には、本実施形態のプリンタ１において、レジストローラ対８０から送り出された用紙Ｔは、第１搬送路Ｌ１を通って感光体ドラム２と転写ローラ８との間の転写ニップＮへ搬送される。このように用紙Ｔが感光体ドラム２へ向かって搬送されるとき、まず、帯電部１０が、感光体ドラム２の表面全体を帯電させると共に、レーザスキャナユニット４が、レーザ光源（図示せず）から感光体ドラム２へ向けてレーザ光を照射し、感光体ドラム２の表面のうちレーザ光が照射された部分に静電潜像を形成する。
【００９４】
続けて、現像器１６は、帯電したトナーを現像ローラ１７により感光体ドラム２へ供給する。これにより、感光体ドラム２の表面に形成された静電潜像にトナーを付着させて、トナー画像を現像する。
また、続けて、転写ローラ８は、感光体ドラム２と転写ローラ８との間を通過する用紙Ｔに、感光体ドラム２の表面に形成されたトナー画像を転写する。
【００９５】
そして、トナー画像が転写された用紙Ｔは、第２搬送路Ｌ２を通って定着装置９へ向けて搬送される。具体的には、トナー画像が形成された用紙Ｔは、定着装置９における加熱ローラ９ａと加圧ローラ９ｂとの間（転写ニップ）へ搬送される。
【００９６】
また、プリンタ制御部から出力された所定の制御信号をヒータ９１０が受信した場合、発熱動作を開始する。具体的には、プリンタ制御部はプリンタ１における電源ＯＮ信号又は画像形成指示情報等を受信した場合、ヒータ９１０に対し、発熱動作（例えば、発光）を開始させる指示をする。
同時に、プリンタ制御部から出力された所定の制御信号をヒータ９１０が受信した場合、電源部から加圧ローラ駆動部（図示せず）への電力の供給が開始される。これにより、加圧ローラ９ｂが回転駆動されると共に、加圧ローラ９ｂの回転駆動に伴って加熱ローラ９ａが従動回転される。
【００９７】
＜第１実施例＞
ここで、図３Ａから図１０により、変形形態の第１実施例における定着装置９の動作について詳述する。図９は、第１実施例のプリンタ１における動作を説明するフローチャートである。図１０は、第１実施例のプリンタ１における温度判定部１２５による判定方法を説明するための図である。
まず、ステップＳＴ１０１において、プリンタ１における電源がＯＮされると、電源部は、定着装置９に電力を供給する。
ここで、定着装置９は、電源部により電力が供給されることにより、電源が立ち上げ状態にある第１立ち上げモードとなる。モード設定部１２３は、電源部により電力が供給されることにより、定着装置９を第１立ち上げモードとしている。
また、電源部により電力が供給されることで、定着装置９を構成するヒータ９１０は、発熱動作を開始する。
【００９８】
ステップＳＴ１０２において、変形制御部１２４は、初期形態情報記憶部１３１から所定の初期形態に関する形態情報を取得する。初期形態情報記憶部１３１に記憶された所定の初期形態は、光反射部材９２０を外縁９２１が加熱ローラ９ａの内周面における第１幅領域端部９０１ｅに対応する位置の近傍に対向して配置させる形態である。
【００９９】
ステップＳＴ１０３において、変形制御部１２４は、光反射部材９２０が初期形態である場合には、現状の形態（初期形態）を維持するよう変形部１０２に指示する。また、変形制御部１２４は、光反射部材９２０が初期形態ではない場合には、初期形態情報記憶部１３１に記憶された初期形態に関する形態情報に基づいて、光反射部材９２０を初期形態とするように変形部１０２に指示する。
【０１００】
ステップＳＴ１０４において、変形部１０２は、変形制御部１２４の指示に基づいて、光反射部材９２０における形態を維持し、又は、他の形態から初期形態とするように変形させる。これにより、光反射部材９２０は、図３Ａから図３Ｃに示すように、外縁９２１が加熱ローラ９ａの内周面における第１幅領域端部９０１ｅに対応する位置の近傍に対向して配置される。
初期形態においては、図３Ｃに示すように、ヒータ９１０からの光の一部は、加熱ローラ９ａの内周面における第１幅領域端部９０１ｅに対応する位置の近傍に向かうよう反射される。そのため、加熱ローラ９ａの内周面における第１幅領域端部９０１ｅに対応する位置の近傍は、効率よく加熱され昇温する。
【０１０１】
ステップＳＴ１０５において、図１０に示すように、温度判定部１２５には、第２サーミスタ９８０により測定された加熱ローラ９ａにおける第１幅領域端部９０１ｅに対応する位置又は近傍の温度が入力される。温度判定部１２５は、第２サーミスタ９８０により測定された温度が所定温度を超えた場合には、モード設定部１２３に判定信号を出力する。そして、ステップＳＴ１０６に進む。温度判定部１２５は、第２サーミスタ９８０により測定された第１幅領域端部９０１ｅに対応する位置又は近傍の温度が所定温度を超えない場合には、ステップＳＴ１０５に戻る。
【０１０２】
ステップＳＴ１０６において、電源ＯＮ直後の第１立ち上げモードにおいては、第２サーミスタ９８０により測定された温度が所定温度を超えた場合、モード設定部１２３は、定着装置９を第１立ち上げモードから画像形成モードに移行可能な状態とする。
【０１０３】
ステップＳＴ１０７において、第１立ち上げモードにおける画像形成モードに移行可能な状態において、受け付け部１０５が画像形成指示情報を所定時間内に受信しない場合（ＳＴ１０７：Ｎｏ）には、ステップＳＴ１０８に進む。第１立ち上げモードにおける画像形成モードに移行可能な状態において、所定時間内に受け付け部１０５が画像形成指示情報を受信した場合（ＳＴ１０７：Ｙｅｓ）には、後述するステップＳＴ１１１に進む。
【０１０４】
ステップＳＴ１０８において、定着装置９は、第１立ち上げモードにおける画像形成モードに移行可能な状態において、所定時間経過した場合、省電力のために立ち上げモードから省電力モード（待ち状態）に移行する。モード設定部１２３は、受け付け部１０５が画像形成指示情報を受信するまで、定着装置９を省電力モード（待ち状態）とする。定着装置９を省電力モードとした場合には、ヒータ９１０は、発熱動作が停止される省電力状態となる。
【０１０５】
ステップＳＴ１０９において、受け付け部１０５が画像形成指示情報を受信した場合、モード設定部１２３は、定着装置９を省電力モード（待ち状態）から第２立ち上げモード（立ち上げ状態）に移行させる。第２立ち上げモードにおいては、ヒータ９１０の発熱動作が停止されることにより低下した加熱ローラ９ａの温度を上昇させる。
具体的には、受け付け部１０５は、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）等の外部機器から出力された画像形成指示情報を外部入力部（図示せず）を介して受け付ける。受け付け部１０５は、受け付けた画像形成指示情報を制御部１２０に出力する。そして、制御部１２０に含まれるモード設定部１２３は、定着装置９を省電力モード（待ち状態）から第２立ち上げモード（立ち上げ状態）に移行させる。
ここで、画像形成指示情報には、画像が形成される用紙Ｔの枚数に関する枚数情報と、用紙Ｔの種類（サイズ及び搬送方向）に関する種類情報とが含まれる。
【０１０６】
ステップＳＴ１１０において、図１０に示すように、温度判定部１２５には、第２サーミスタ９８０により測定された加熱ローラ９ａにおける第１幅領域端部９０１ｅに対応する位置又は近傍の温度が入力される。温度判定部１２５は、第２サーミスタ９８０により測定された温度が所定温度を超えた場合（ＳＴ１１０：Ｙｅｓ）には、モード設定部１２３に判定信号を出力する。そして、ステップＳＴ１１１に進む。温度判定部１２５は、第２サーミスタ９８０により測定された第１幅領域端部９０１ｅに対応する位置又は近傍の温度が所定温度を超えない場合（ＳＴ１１０：Ｎｏ）には、ステップＳＴ１１０に戻る。
【０１０７】
ステップＳＴ１１１において、モード設定部１２３は、温度判定部１２５に出力された判定信号に基づいて定着装置９を立ち上げモードから画像形成モード（画像形成状態）に移行させる。
画像形成モードは、プリンタ１は、用紙Ｔに印刷可能な状態である。詳細には、画像形成モードは、トナー画像が転写された用紙Ｔが第１幅領域９０１ａを通過する（定着される）モードである。
【０１０８】
ステップＳＴ１１２において、連続判定部１２１は、受け付け部１０５により受け付けられた画像形成指示情報に含まれる用紙Ｔの枚数に関する枚数情報に基づき、例えば、５枚以上の用紙Ｔが連続して第１幅領域９０１ａを通過して搬送される（印刷される）かを判定する。連続判定部１２１は、連続判定部１２１により判定された判定結果を変形制御部１２４に出力する。
【０１０９】
ステップＳＴ１１３において、変形制御部１２４は、連続判定部１２１により判定された判定結果に基づいて、連続搬送形態情報記憶部１３６における連続搬送形態テーブル１３７に記憶された形態情報を取得する。変形制御部１２４は、例えば、Ａ３Ｔ（Ａ３縦）の用紙Ｔが連続して５枚以上印刷されるという枚数情報が連続判定部１２１により判定された場合には、連続判定部１２１により判定された判定結果に基づいて、図７に示すように、光反射部材９２０を光反射面９２５のヒータ９１０の発光面９１０ｂに対する角度αをａ度とする変形形態に変形させる形態情報を取得する。また、Ａ３Ｔ（Ａ３縦）の用紙Ｔが連続して５枚未満印刷されるという枚数情報が連続判定部１０９により判定された場合には、連続判定部１０９により判定された判定結果に基づいて、光反射部材９２０を光反射面９２５のヒータ９１０の発光面９１０ｂに対する角度αを初期形態の角度Ｋ度とする形態情報を取得する。
連続搬送形態テーブル１３７には、用紙Ｔの連続印刷又は非連続印刷における用紙Ｔの種類に対応した光反射面９２５の発光面９１０ｂに対する角度αに関する形態情報が記憶されている。これにより、光反射部材９２０は、用紙Ｔの種類（サイズ）に対応しつつ、連続印刷による加熱ローラ９ａにおける第１回転軸Ｉ方向の中央部の温度低下を抑制するため、加熱ローラ９ａにおける第１回転軸Ｉ方向の中央部側にヒータ９１０からの光を反射させる形態に変形可能である。
【０１１０】
ステップＳＴ１１４において、変形制御部１２４は、連続搬送形態情報記憶部１３６に記憶された形態情報に基づいて、光反射部材９２０を所定の変形形態又は初期形態とするように変形部１０２に指示する。
【０１１１】
ステップＳＴ１１５において、変形部１０２は、変形制御部１２４の指示に基づいて、光反射部材９２０を変形形態又は初期形態とするように変形させる。
変形部１０２は、例えば、連続判定部１２１によるＡ３Ｔ（Ａ３縦）の用紙Ｔが連続して５枚以上印刷されるという判定結果に基づいて、図４Ａから図４Ｃに示すように、光反射部材９２０を光反射面９２５の発光面９１０ｂに対する角度αが、初期形態における光反射面９２５の発光面９１０ｂに対する角度α（Ｋ度）よりも小さいａ度になるように変形させる。これにより、図４Ｃに示すように、光反射部材９２０は、ヒータ９１０における発光面９１０ｂからの光を加熱ローラ９ａの内周面であって第１回転軸Ｉ方向における中央部側に向けて反射させる。
その結果、５枚以上のＡ３Ｔ（Ａ３縦）の用紙Ｔが連続して搬送される場合の熱エネルギーの消費に対応して、加熱ローラ９ａにおける第１回転軸Ｉ方向の中央部側へヒータ９１０からの光を光反射部材９２０で反射させる。これにより、用紙Ｔが搬送される加熱ローラ９ａにおける第１回転軸Ｉ方向の中央部の温度低下を抑制することができる。
【０１１２】
定着装置９による前述のような定着動作時において、加熱ローラ９ａは、加熱ローラ９ａの内部に配置されたヒータ９１０から放射される光により、加熱ローラ９ａの内側から加熱され、その加熱された熱が定着ニップＮ９に伝達される。
そして、定着装置９は、加熱ローラ９ａと加圧ローラ９ｂとの間を通過する用紙Ｔに形成されたトナー画像に対して、ヒータ９１０により加熱された加熱ローラ９ａを介して熱を付与すると共に加圧ローラ９ｂによって圧力を加える。これにより、トナー画像を構成するトナーＴＮが溶解され、トナー画像は用紙Ｔに定着される。
【０１１３】
＜第２実施例＞
続けて、図３Ａから図８、図１０及び図１１により、変形形態の第２実施例における定着装置９の動作について詳述する。図１１は、第２実施例のプリンタ１における動作を説明するフローチャートである。変形形態の第２実施例については、主として、第１実施例と異なる点を中心に説明し、第１実施例と同様の構成については同じ符号を付し、詳しい説明を省略する。第２実施例において、特に説明しない点は、第１実施例についての説明が適宜適用される。また、第２実施例においても、第１実施例と同様の効果が奏される。
【０１１４】
図１０に示すように、第２実施例におけるステップＳＴ２０１からステップＳＴ２１１における動作は、第１実施例におけるステップＳＴ１０１からステップＳＴ１１１の動作と同様であるため、説明を省略する。
【０１１５】
ステップＳＴ２１２において、種類検知部１２２は、受け付け部１０５により受け付けられた画像形成指示情報に含まれる用紙Ｔの種類（サイズ及び搬送方向）に関する種類情報に基づき、用紙Ｔの種類を検知する。種類検知部１２２は、検知した用紙Ｔの種類に関する種類情報を変形制御部１２４に出力する。
【０１１６】
ステップＳＴ２１３において、変形制御部１２４は、種類検知部１２２に検知された用紙Ｔの種類に関する種類情報に基づいて、種類形態情報記憶部１３８における種類形態テーブル１３９に記憶された形態情報を取得する。変形制御部１２４は、例えば、Ａ５Ｔ（Ａ５縦）の用紙Ｔが印刷されるという種類情報が種類検知部１２２により検知された場合には、種類検知部１２２により検知された用紙Ｔの種類に関する種類情報に基づいて、図５Ｃに示すように、光反射部材９２０を光反射面９２５のヒータ９１０の発光面９１０ｂに対する角度αをＣ度、光反射部材９２０の長さを２段階の長さとする変形形態に関する形態情報を取得する。
種類形態テーブル１３９には、用紙Ｔの連続印刷又は非連続印刷における用紙Ｔの種類に対応した光反射面９２５の発光面９１０ｂに対する角度α及び光反射部材９２０の長さに関する形態情報が記憶されている。これにより、光反射部材９２０は、ヒータ９１０からの光を用紙Ｔの非通紙領域に対応する範囲へ向かわないよう遮蔽すると共に、ヒータ９１０からの光を用紙Ｔの通紙領域に対応する位置へ向かうように反射させる形態に変形可能である。
【０１１７】
ステップＳＴ２１４において、変形制御部１２４は、種類形態情報記憶部１３８に記憶された形態情報に基づいて、光反射部材９２０を所定の変形形態又は初期形態とするように変形部１０２に指示する。
【０１１８】
ステップＳＴ２１５において、変形部１０２は、変形制御部１２４の指示に基づいて、光反射部材９２０を変形形態又は初期形態とするように変形させる。
変形部１０２は、例えば、小サイズのＡ５Ｔ（Ａ５縦）の用紙Ｔが印刷される場合には、種類検知部１２２によるＡ５Ｔ（Ａ５縦）の用紙Ｔが印刷されるという検知情報に基づいて、図５Ｃに示すように、光反射部材９２０を光反射面９２５の発光面９１０ｂに対する角度αが、初期形態（図３Ｃ参照）における光反射面９２５の発光面９１０ｂに対する角度αよりも小さくなると共に、第１回転軸Ｉ方向における長さが、初期形態における長さよりも長くなるように変形させる。
その結果、光反射部材９２０は、ヒータ９１０からの光をＡ５Ｔ（Ａ５縦）の用紙Ｔの非通紙領域に対応する範囲へ向かわないように遮蔽すると共に、ヒータ９１０からの光を用紙Ｔの通紙領域に対応する位置へ向かうように反射させる。これにより、用紙Ｔの種類（サイズ）に対応した定着に必要な範囲で加熱ローラ９ａを効率よく加熱することができる。
【０１１９】
＜他の実施例＞
続けて、図１０及び図１２において、他の実施例における定着装置９の動作について詳述する。図１２は、他の実施例のプリンタ１における動作を説明するフローチャートである。
他の実施例については、主として、第１実施例及び第２実施例と異なる点を中心に説明し、他の実施例と同様の構成については同じ符号を付し、詳しい説明を省略する。他の実施例において、特に説明しない点は、他の実施例についての説明が適宜適用される。また、他の実施例においても、第１実施例及び第２実施例と同様の効果が奏される。
他の実施例は、定着装置９を画像形成モードに移行させない状態においても、光反射部材９２０を初期形態又は初期形態とは異なる変形形態とすることが可能である点において、第１実施例及び第２実施例とは異なる。
【０１２０】
まず、ステップＳＴ３０１において、プリンタ１における電源がＯＮされると、電源部は、定着装置９に電力を供給する。定着装置９は、電源部により電力が供給されることで立ち上がる。また、電源部により電力が供給されることで、定着装置９を構成するヒータ９１０は、発熱動作を開始する。
ここで、定着装置９が立ち上げ時から所定時間内においては、変形制御部１２４は、光反射部材９２０を所定の初期形態とするように変形部１０２に指示する。
【０１２１】
ここで、他の実施例におけるステップＳＴ３０２からステップＳＴ３０４の動作（図１２参照）においては、第１実施例におけるステップＳＴ１０２からステップＳＴ１０４までの動作（図９参照）と同様であるため、詳細な説明を省略する。
ステップＳＴ３０２において、変形制御部１２４は、初期形態情報記憶部１３１から所定の初期形態に関する形態情報を取得する。
ステップＳＴ３０３において、変形制御部１２４は、光反射部材９２０を初期形態とするように変形部１０２に指示する。
ステップＳＴ３０４において、変形部１０２は、初期形態とするように変形させる。
【０１２２】
ステップＳＴ３０５において、第１実施例におけるステップＳＴ１０５と同様に、温度判定部１２５には、第２サーミスタ９８０により測定された加熱ローラ９ａにおける第１幅領域端部９０１ｅに対応する位置又は近傍の温度が入力される。
図１０に示すように、温度判定部１２５は、第２サーミスタ９８０により測定された温度が所定温度ＴＡを超えた場合（ＳＴ３０５：Ｙｅｓ）には、モード設定部１２３に判定信号を出力する。そして、ステップＳＴ３０６に進む。温度判定部１２５は、第２サーミスタ９８０により測定された第１幅領域端部９０１ｅに対応する位置又は近傍の温度が所定温度ＴＡを超えない場合（ＳＴ３０５：Ｎｏ）には、ステップＳＴ３０５に戻る。
【０１２３】
ステップＳＴ３０６において、図１０に示すように、第２サーミスタ９８０により測定された温度が所定温度を超えた場合、変形制御部１２４は、光反射部材９２０を所定の初期形態又は初期形態とは異なる変形形態とするように変形部１０２に指示することが可能な状態となる。具体的には、加熱ローラ９ａにおける第１幅領域端部９０１ｅに対応する位置の近傍の温度が所定の温度を超えれば、変形制御部１２４は、変形部１０２に指示可能な状態となる。
【０１２４】
ステップＳＴ３０７において、変形制御部１２４は、例えば、制御部１２０に入力された画像形成指示情報等に基づき、光反射部材９２０を所定の初期形態又は初期形態とは異なる変形形態とするように変形部１０２に指示する。加熱ローラ９ａにおける第１幅領域端部９０１ｅに対応する位置の近傍の温度が所定温度ＴＡを超えれば、光反射部材９２０を初期形態又は初期形態とは異なる変形形態に変形（維持）することができる。
そのため、実施例１及び実施例２のように画像形成モードに移行しない場合においても、光反射部材９２０を初期形態又は初期形態とは異なる変形形態とすることができる。
【０１２５】
ステップＳＴ３０８において、変形制御部１２４は、光反射部材９２０を初期形態又は初期形態とは異なる変形形態に変形させる。変形形態の態様については、実施例１及び実施例２と同様であるため説明を省略する。
【０１２６】
第１実施形態のプリンタ１によれば、次のような効果が奏される。
第１実施形態のプリンタ１においては、最大幅の用紙Ｔが定着ニップＮ９に搬送された場合における加熱ローラ９ａの外周表面の最大通紙領域となる第１幅領域９０１ａの第１幅領域端部９０１ｅに対応する位置の近傍に、光反射部材９２０が配置される。光反射部材９２０は、ヒータ９１０からの光を反射させる光反射面９２５を有すると共に、光反射面９２５の発光面９１０ｂに対する角度αや形状（面積）を含む形態を可変に構成される。そのため、ヒータ９１０による加熱ローラ９ａの加熱を効率よく行うことができると共に、加熱ローラ９ａの第１幅領域（最大通紙領域）９０１ａにおける所定領域を効率的に昇温させることができる。
【０１２７】
また、第１実施形態においては、変形制御部１２４は、立ち上げモードにおいては、初期形態とするように変形部１０２に指示し、画像形成モードにおいては、初期形態とするように変形部１０２に指示するか、初期形態とは異なる変形形態とするように変形部１０２に指示する。そのため、立ち上げモード及び画像形成モードにおいて、加熱ローラ９ａを効率よく加熱して昇温することが可能である。これにより、加熱ローラ９ａを定着に必要な所定温度に加熱して昇温させるために要する熱エネルギーを節減することができる。
【０１２８】
また、第１実施形態においては、立ち上げモードにおいて、光反射部材９２０は、ヒータ９１０からの光の一部が、加熱ローラ９ａの内周面における第１幅領域端部９０１ｅに対応する位置の近傍に向かうように反射される初期形態とすることができる。そのため、加熱ローラ９ａの内周面における第１幅領域端部９０１ｅに対応する位置の近傍を効率よく加熱して昇温することが可能である。これにより、第１幅領域９０１ａ全体の温度上昇の速度を速くすることが可能である。その結果、定着開始（スタート）時におけるウォームアップ時間を短縮することができる。
【０１２９】
また、第１実施形態においては、光反射部材９２０は、所定枚数以上の用紙Ｔが連続して第１幅領域９０１ａを通過して搬送されると判定された場合に、初期形態又は変形形態となる。そのため、光反射部材９２０は、用紙Ｔの種類（サイズ）に対応しつつ、加熱ローラ９ａにおける第１回転軸Ｉ方向の中央部側にヒータ９１０からの光を反射させる形態に変形可能である。これにより、所定枚数以上の用紙Ｔが連続して搬送される場合の熱エネルギーの消費に対応して加熱ローラ９ａを効率よく加熱して昇温することが可能である。
【０１３０】
また、第１実施形態においては、光反射部材９２０は、所定枚数以上の用紙Ｔが連続して第１幅領域９０１ａを通過して搬送されると判定された場合に、ヒータ９１０の発光面９１０ｂからの光を加熱ローラ９ａの内周面であって第１回転軸Ｉ方向における中央部側に向けて反射させる。そのため、ヒータ９１０からの光は、加熱ローラ９ａの第１回転軸Ｉ方向における中央部側に集光される。これにより、連続印刷による加熱ローラ９ａにおける第１回転軸Ｉ方向の中央部の温度低下を抑制することができる。
【０１３１】
また、第１実施形態においては、光反射部材９２０は、光反射面９２５の発光面９１０ｂに対する角度αが、所定枚数以上の用紙Ｔが連続して第１幅領域９０１ａを通過して搬送されると判定された場合に、初期形態における光反射面９２５の発光面９１０ｂに対する角度αよりも小さくなるよう変形される。そのため、簡易な構成により、ヒータ９１０からの光を加熱ローラ９ａの第１回転軸Ｉ方向における中央部側に集光させることができる。これにより、連続印刷による加熱ローラ９ａにおける第１回転軸Ｉ方向の中央部の温度低下を抑制することができる。
【０１３２】
また、第１実施形態においては、光反射部材９２０は、用紙Ｔの種類に対応した初期形態又は変形形態とすることができる。そのため、用紙Ｔの種類に対応して加熱ローラ９ａを効率よく加熱して昇温することが可能である。
【０１３３】
また、第１実施形態においては、光反射部材９２０は、用紙Ｔの幅方向の長さ（通紙幅）が第１幅領域９０１ａの長さ（最大通紙幅）より短い場合に、用紙Ｔの種類に対応した変形形態に変形される。そのため、小さいサイズの用紙Ｔが搬送される場合において、加熱ローラ９ａにおける用紙Ｔの定着に必要な範囲で加熱ローラ９ａを効率よく加熱することができる。
【０１３４】
また、第１実施形態においては、光反射部材９２０は、用紙Ｔの幅方向の長さが第１幅領域９０１ａの長さよりも短い場合、光反射面９２５の発光面９１０ｂに対する角度αが、初期形態における光反射面９２５の発光面９１０ｂに対する角度αよりも小さくなると共に、第１回転軸Ｉ方向における長さが、初期形態における長さよりも長くなるように変形される。そのため、光反射部材９２０は、ヒータ９１０からの光を小サイズの用紙Ｔ（例えば、Ａ５Ｔ（Ａ５縦）の用紙Ｔ）の非通紙領域に対応する範囲へ向かわないように遮蔽すると共に、ヒータ９１０からの光を小サイズの用紙Ｔの通紙領域に対応する位置へ向かうように反射させる。これにより、用紙Ｔの種類（サイズ）に対応した定着に必要な範囲で加熱ローラ９ａを効率よく加熱することができる。
【０１３５】
また、第１実施形態においては、第２サーミスタ９８０と、温度判定部１２５とを備える。そのため、光反射部材９２０は、定着装置９が立ち上げ時から所定時間内においては、初期形態となり、加熱ローラ９ａにおける第１幅領域端部９０１ｅに対応する位置の近傍の温度が所定温度ＴＡを超えれば、光反射部材９２０を初期形態又は初期形態とは異なる変形形態に変形（維持）することができる状態になる。これにより、加熱ローラ９ａを効率よく加熱して昇温することが可能である。
また、第２サーミスタ９８０と、温度判定部１２５とを備える簡易な構成で、加熱ローラ９ａを効率よく加熱して昇温することが可能である。
【０１３６】
＜第２実施形態＞
次に、第２実施形態の定着装置９Ａについて説明する。図１３は、第２実施形態の定着装置９を第１回転軸Ｉ方向から視た縦断面図であって、光反射部材が初期形態である場合の図である。図１４は、図１３に示す定着装置９を用紙Ｔの搬送方向Ｄ１から視た縦断面図である。図１５は、第２実施形態の定着装置９を用紙Ｔの搬送方向Ｄ１から視た縦断面図であって、光反射面９２５の発光面９１０ｂに対する角度αが初期形態よりも小さくなるように光反射部材９２０が変形された場合の図である。
第２実施形態については、主として、第１実施形態と異なる点を中心に説明し、第１実施形態と同様の構成については同じ符号を付し、詳しい説明を省略する。第２実施形態において、特に説明しない点は、第１実施形態についての説明が適宜適用される。また、第２実施形態においても、第１実施形態と同様の効果が奏される。
【０１３７】
図１３から図１５に示すように、第２実施形態の定着装置９Ａは、第１回転体としての加熱回転ベルト９ａと、第２回転体としての加圧ローラ９ｂと、受圧部材９４０と、支持部材９６０と、２つのヒータ９１０，９１０と、光反射部材９２０と、温度測定センサとしての第１サーミスタ９７０及び第２サーミスタ９８０と、を備える。
【０１３８】
図１３及び図１４に示すように、加熱回転ベルト９ａは、環状であると共に可撓性及び耐熱性を有する回転ベルトである。加熱回転ベルト９ａは、用紙Ｔの搬送方向Ｄ１と直交する第２方向Ｄ２に延びる第１回転軸Ｉを中心に、回転可能に構成される。例えば、加熱回転ベルト９ａは、肉厚が３０から５０μｍ程度のＳＵＳ（ステンレス鋼）、Ｎｉ鋼等の金属ベルトの外周面に、厚さが２００から５００μｍ程度のシリコーンゴムの弾性層を設け、更に、この弾性層の外周面に、肉厚が３０μｍ程度のＰＦＡ（テトラフルオロエチレン−パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体）やＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）等のフッ素樹脂製の耐熱性フィルムからなる離型層を設けることで構成される。
【０１３９】
２つのヒータ９１０，９１０は、加熱回転ベルト９ａの内部における支持部材９６０よりも搬送方向Ｄ１の下流側（図１３において左側）及び上流側（図１３において右側）それぞれに設置される。これら２つのヒータ９１０は、加熱回転ベルト９ａと加圧ローラ９ｂとの間に挟持されて搬送される用紙Ｔに、加熱回転ベルト９ａを介して熱を付与する。これにより、トナー画像が転写された用紙Ｔを定着ニップＮ９に搬送し、通過させることで、用紙Ｔ上のトナーＴＮが溶融して用紙Ｔに定着される。
【０１４０】
図１３に示すように、受圧部材９４０は、加熱回転ベルト９ａの内部において、加熱回転ベルト９ａの第１回転軸Ｉ方向（第２方向Ｄ２）に長く延びて形成される。受圧部材９４０は、その長手方向の両端それぞれにおいて、不図示の筐体の長手方向両端に固定される。
受圧部材９４０は、加熱回転ベルト９ａを介して加圧ローラ９ｂとの間に定着ニップＮ９を形成する部材である。受圧部材９４０には、加圧ローラ９ｂから加熱回転ベルト９ａが受ける圧力を受け止めるために、一定以上の強度が必要である。また、受圧部材９４０は、加熱回転ベルト９ａの内周面と接しているため、熱容量、耐熱性、耐摩耗性などにも優れていることが必要である。これらの必要条件を備えるため、受圧部材９４０は、例えば、ＳＵＳ（ステンレス鋼）から構成される。なお、前記の条件を備えるのであれば、受圧部材９４０は、樹脂から構成することも可能である。
【０１４１】
受圧部材９４０の具体的な構成について説明する。受圧部材９４０は、加熱回転ベルト９ａの内周面に摺動可能に接触する摺接平板部９４１と、摺接平板部９４１に対して垂直に延びる２つの側面板部９４２，９４２と、これら２つの側面板部９４２，９４２と摺接平板部９４１とを繋ぐ２つの傾斜板部９４３，９４３と、を有する。受圧部材９４０は、加熱回転ベルト９ａの第１回転軸Ｉ方向（第２方向）Ｄ２の断面において、加熱回転ベルト９ａの径方向中心に向けて開放したＣ字形状を有する。受圧部材９４０は、例えば、厚みが０．２ｍｍ程度のＳＵＳ（ステンレス鋼）から構成される。受圧部材９４０が摺接平板部９４１の両側に２つの傾斜板部９４３，９４３を有することで、受圧部材９４０に対する加熱回転ベルト９ａの摺動が滑らかになる。
【０１４２】
図１３に示すように、支持部材９６０は、受圧部材９４０が加圧ローラ９ｂから受ける圧力を受け止めて支持するために、すなわち、受圧部材９４０を補強するために、加熱回転ベルト９ａの内部に配置される。支持部材９６０は、加熱回転ベルト９ａの第１回転軸Ｉ方向（第２方向）Ｄ２の断面において、略Ｔ字形状を有する。具体的には、支持部材９６０は、断熱部材９６２を挟んで、受圧部材９４０の摺接平板部９４１に突き当てられる下端板部９６０Ａと、加熱回転ベルト９ａの径方向中心に向かって延びる立上げ板部９６０Ｂとを有する。立上げ板部９６０Ｂは、その自由端が加熱回転ベルト９ａの内周面に近接する高さを有する。
【０１４３】
支持部材９６０は、その下端板部の長手方向両端部を不図示の筐体の長手方向両端に固定される。
前述のような支持部材９６０の存在により、定着ニップＮ９における圧力（定着圧）が安定し、定着ニップＮ９を通過する用紙Ｔに強い圧力を加えることが可能となり、定着不良を防止できる。
【０１４４】
支持部材９６０は、厚みが３ｍｍ程度のＳＵＳ（ステンレス鋼）から構成される。断熱部材９６２は、厚みが２ｍｍ程度の耐熱性シリコンスポンジ、シリコン繊維加工布、ガラスウールなどから構成されており、受圧部材９４０からの伝熱を抑制する。また、支持部材９６０の下端板部９６０Ａの表面及び立上げ板部９６０Ｂの両面の全域は、反射部材９６３により覆われている。反射部材９６３は、厚みが０．５ｍｍ程度のアルミニウムや金膜などで構成され、ヒータ９１０の輻射熱が光熱変換しないように輻射熱を反射する。
【０１４５】
光反射部材９２０について説明する。
図１３及び図１４に示すように、光反射部材９２０は、加熱回転ベルト９ａの内部で、加熱回転ベルト９ａの第１回転軸Ｉ方向における両端部の近傍の第１幅領域端部９０１ｅに対応する位置の近傍で且つ２つのヒータ９１０，９１０の上部に配置される。光反射部材９２０は、支持部材９６０の立上げ板部９６０Ｂに取り付けられて支持されており、立上げ板部９６０Ｂの両側に突出されている。
【０１４６】
本実施形態においては、光反射部材９２０は、所定の初期形態と、初期形態とは異なる変形形態とに変形可能（可変）に構成される。変形形態としては、光反射部材９２０のヒータ９１０に対する角度αを変更した場合の変形形態や、光反射部材９２０の長さを変更した場合の変形形態等がある。
【０１４７】
図１３に示すように、光反射部材９２０は、加熱回転ベルト９ａの第１回転軸Ｉ方向（第２方向Ｄ２）から視た場合、長方形の板状に形成される。
また、図１４に示すように、光反射部材９２０は、上方から視た場合、第１回転軸Ｉ方向の外側に凸の円弧状に湾曲して形成される。光反射部材９２０は、長手方向両端の外縁９２１の角部が加熱回転ベルト９ａの内周面における第１幅領域端部９０１ｅに対応する位置の近傍に対向するように配置される。
【０１４８】
光反射部材９２０は、主反射板９２３と、副反射板９２４とを有して構成される。副反射板９２４は、主反射板９２３の外面側に重ね合させられて配置される。
【０１４９】
主反射板９２３及び副反射板９２４それぞれは、加熱ローラ９ａの第１回転軸Ｉ方向（第２方向Ｄ２）における内側に凹状（曲面状）に形成される光反射面９２５としての主反射面９２６及び副反射面９２７（曲面部）を有する。主反射面９２６及び副反射面９２７は、ヒータ９１０における発光面９１０ｂに対して所定の角度αを有して配置される。
【０１５０】
主反射板９２３は、主反射板９２３における内周縁９２２を中心として回動可能に、立上げ板部９６０Ｂの先端側に取り付けられる。主反射板９２３が立上げ板部９６０Ｂに対して回動することにより、ヒータ９１０における発光面９１０ｂに対する主反射板９２３における主反射面９２６の角度αは、変更可能に構成される。
【０１５１】
光反射部材９２０の副反射板９２４は、対応する主反射板９２３に第１回転軸Ｉ方向外側に重なるように配置される。副反射板９２４の第１回転軸Ｉ方向の内側表面は、主反射板９２３の第１回転軸Ｉ方向の外側表面に対向して当接又は近接して配置される。副反射板９２４は、主反射板９２３の外側表面に沿ってスライド可能に構成される。光反射部材９２０は、副反射板９２４をスライドさせることにより、光反射部材９２０における第１回転軸Ｉ方向の長さを変更することができる。
これにより、光反射部材９２０における第１回転軸Ｉ方向の内側に面する光反射面９２５の面積は増大又は減少される。
【０１５２】
また、光反射部材９２０の副反射板９２４は、操作棒（図示せず）に取り付けられる。操作棒は、加熱ローラ９ａにおける第１回転軸Ｉ方向の両端部に形成される開口部９０３を介して、一端が副反射板９２４の外縁９２１に取り付けられる。これにより、光反射部材９２０は、操作棒９２８の押し操作又は引き操作によって、各主反射板９２３の主反射面９２６及び副反射板９２４の副反射面９２７における光を反射させる角度α及び形状（面積）を変形可能（可変）である。
【０１５３】
これにより、図１４に示すように、立ち上げ時においては、光反射部材９２０は、初期形態とされて、２つのヒータ９１０，９１０から放射される光を加熱回転ベルト９ａの内周面における第１幅領域端部９０１ｅに対応する位置の近傍に向かうように反射する。
また、所定枚数以上の用紙Ｔが連続して第１幅領域９０１ａを通過して搬送される場合には、図１６に示すように、光反射部材９２０は、光反射面９２５の発光面９１０ｂに対する角度αが変更されるように変形されて、２つのヒータ９１０，９１０から放射される光を加熱回転ベルト９ａの内周面における第１回転軸Ｉ方向の中央部側に向かうように反射する。
【０１５４】
そのため、加熱回転ベルト９ａの内周面における第１幅領域端部９０１ｅに対応する位置の近傍を効率よく加熱して昇温することが可能である。また、光反射部材９２０は、光反射面９２５の発光面９１０ｂに対する角度αや形状を含む形態を可変可能である。これにより、用紙Ｔの種類に対応して加熱回転ベルト９ａを効率よく加熱することができる。
【０１５５】
以上の通り、第２実施形態の定着装置９Ａにおいては、第１回転体として、環状であると共に可撓性を有する回転ベルトからなる加熱回転ベルト９ａを使用している。
そのため、加熱ローラを用いる場合に比べて、加熱回転ベルト９ａの熱容量を小さくすることが可能である。これにより、光反射部材９２０の存在に伴って第１幅領域端部９０１ｅ付近の昇温効率をより高めて、定着装置９Ａのウォームアップに要する時間を一層短縮化することができる。また、定着時において、加熱回転ベルト９ａの加熱を効率よく行うことができる。
【０１５６】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上述した第１実施形態及び第２実施形態に限定されることなく、種々の形態で実施することができる。
例えば、前記実施形態においては、加圧ローラ９ｂ（第２回転体）を回転駆動させ、加熱ローラ又は加熱回転ベルト９ａ（第１回転体）を従動回転させているが、これに制限されず、第１回転体を回転駆動させ、第２回転体を従動回転させてもよい。
【０１５７】
第１実施形態では、光反射部材９２０は、加熱回転ベルト９ａの第１回転軸Ｉ方向（第２方向Ｄ２）から視た場合に、花びら状に形成されているが、これに限定されない。例えば、光反射部材９２０は、加熱回転ベルト９ａの第１回転軸Ｉ方向（第２方向Ｄ２）から視た場合に、長方形の板状に形成されていてもよい。
【０１５８】
また、第２実施形態では、光反射部材９２０は、加熱回転ベルト９ａの第１回転軸Ｉ方向（第２方向Ｄ２）から視た場合に、長方形の板状に形成されているが、これに限定されない。例えば、光反射部材９２０は、加熱回転ベルト９ａの第１回転軸Ｉ方向（第２方向Ｄ２）から視た場合に、２つのヒータ９１０を取り囲み、支持部材９６０及び受圧部材９４０の位置を避けるような形状に形成されていてもよい。
本発明の定着装置は、ユニット化され、画像形成装置の装置本体から着脱自在に構成されていてもよく、あるいは、画像形成装置の装置本体と一体的に構成されていてもよい。
【０１５９】
また、本発明の画像形成装置の種類は、特に限定がなく、コピー機、プリンタ、ファクシミリ、又はこれらの複合機などであってもよい。
シート状の被転写材は、用紙に制限されず、例えば、フィルムシートであってもよい。
【符号の説明】
【０１６０】
１……プリンタ（画像形成装置）、２……感光体ドラム（像担持体）、１６……現像器、９，９Ａ……定着装置、９ａ……加熱ローラ又は加熱回転ベルト（第１回転体）、９ｂ……加圧ローラ（第２回転体）、Ｎ９……定着ニップ、１０２……変形部、１２４……変形制御部、９０１ａ……第１幅領域、９０１ｅ……第１幅領域端部、９１０……ヒータ、９１０ａ……発光部、９１０ｂ……発光面、９２０……光反射部材、９２５……光反射面、Ｉ……第１回転軸、Ｔ……用紙（被転写材）、ＴＮ……トナー、Ｎ９……定着ニップ、α……角度
【図１】
2011047996.tif 000003
【図２】
2011047996.tif 000004
【図３Ａ】
2011047996.tif 000005
【図３Ｂ】
2011047996.tif 000006
【図３Ｃ】
2011047996.tif 000007
【図４Ａ】
2011047996.tif 000008
【図４Ｂ】
2011047996.tif 000009
【図４Ｃ】
2011047996.tif 000010
【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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