(57)【要約】【課題】容易に製本可能であって、しかも見栄の良い製本が可能な製本方法等を提供する。【解決手段】製本装置１００は、複数枚の用紙で構成される用紙束３の背に綴じ具３０を固定して冊子２を製本する製本装置１００において、底面部材の両端に立設する側面部材を有する綴じ具３０と、当該綴じ具３０を載置する載置面１１ａを有する基台１１と、当該基台１１上で前記綴じ具３０の両側面部材を内側に挟持する挟持手段１５と、を備え、前記綴じ具３０には、前記両側面部材の内側に突出する突出体３５が設けられている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数枚の用紙で構成される用紙束の背に綴じ具を固定して冊子を製本する製本装置において、
底面部材の両端に立設する側面部材を有する綴じ具と、
当該綴じ具を載置する載置面を有する基台と、
当該基台上で前記綴じ具の両側面部材を内側に挟持する挟持手段と、を備え、
前記綴じ具には、前記両側面部材の内側に突出する突出体が設けられていることを特徴とする製本装置。
【請求項２】
前記用紙束の背又は前記綴じ具の内面の少なくとも一方には、熱により溶融する性質を有する接着剤が塗布されており、
前記綴じ具は、熱伝導性を有する部材からなり、
前記載置面には、少なくとも前記綴じ具の底面部材と接する伝熱体を備え、
前記基台の内部には、前記伝熱体に熱を与える熱源体を備えていることを特徴とする請求項１に記載の製本装置。
【請求項３】
複数枚の用紙で構成される用紙束の背に底面部材の両端に立設する側面部材を有する綴じ具であって、
前記両側面部材の内側に突出する突出体が設けられていることを特徴とする綴じ具。
【請求項４】
前記綴じ具の内面には、予め接着剤が塗布されていることを特徴とする請求項３に記載の綴じ具。
【請求項５】
複数枚の用紙で構成される用紙束の背に底面部材の両端に立設する側面部材を有する綴じ具を取り付け、前記綴じ具の両側面部材を内側に挟持して製本された冊子であって、
前記綴じ具には、前記両側面部材の内側に突出する突出体が設けられていることを特徴とする冊子。
【請求項６】
前記用紙束の背、又は前記綴じ具の内面の少なくとも一方には、予め接着剤が塗布されていることを特徴とする請求項５に記載の冊子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、簡単な操作によって複数枚の用紙を綴じて製本する製本装置等に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、デジタル印刷機の普及により、写真紙を冊子状に製本した一般的にフォトブックと称されるアルバムが多く存在する。このようなアルバムは、例えば、銀塩、昇華転写又はインクジェットにより印刷された複数の印刷紙からなる印刷束の一端部を貼り合わせたり、穴を空けてリングで留めたり、針金などにより中綴じ、又は平綴じ等して製本される。
【０００３】
一方、複数の用紙を簡単な操作で製本する製本装置として、図９（ａ）に示すように、Ｕ字形チャンネル部材と称される鋼板３００の内側に用紙束１０１の背を挿入した上で、その鋼板３００の両側を外側からクランプ部材１０５で内側にかしめて図９（ｂ）に示すように鋼板３００の側面を変形させて用紙束１０１の背を綴じる製本装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特公平７−６７８７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、写真用紙のように硬く厚みのある用紙を製本する場合には、鋼板の変形のみでは確実に用紙束を固定できずにその使用にともなって当該用紙束を構成する用紙の一部又は全部が抜け落ちる場合があり、また、鋼板のかしめには大きな荷重が必要となるため装置本体の剛性強化やそれにともなう重量の増加により装置が大型化してしまうなどの問題がある。
【０００６】
本発明は、このような問題の解消を一つの課題とし、その目的の一例は、小型の装置で容易に厚みのある用紙を製本することができる製本装置等を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の製本装置は、複数枚の用紙で構成される用紙束の背に綴じ具を固定して冊子を製本する製本装置において、底面部材の両端に立設する側面部材を有する綴じ具と、当該綴じ具を載置する載置面を有する基台と、当該基台上で前記綴じ具の両側面部材を内側に挟持する挟持手段と、を備え、前記綴じ具には、前記両側面部材の内側に突出する突出体が設けられていることを特徴とする。
【０００８】
また、請求項２に記載の製本装置は、請求項１に記載の製本装置において、前記用紙束の背又は前記綴じ具の内面の少なくとも一方には、熱により溶融する性質を有する接着剤が塗布されており、前記綴じ具は、熱伝導性を有する部材からなり、前記載置面には、少なくとも前記綴じ具の底面部材と接する伝熱体を備え、前記基台の内部には、前記伝熱体に熱を与える熱源体を備えていることを特徴とする。
【０００９】
また、請求項３に記載の綴じ具は、複数枚の用紙で構成される用紙束の背に底面部材の両端に立設する側面部材を有する綴じ具であって、前記両側面部材の内側に突出する突出体が設けられていることを特徴とする。
【００１０】
また、請求項４に記載の綴じ具は、請求項３に記載の綴じ具において、前記綴じ具の内面には、予め接着剤が塗布されていることを特徴とする。
【００１１】
このような発明によれば、容易に製本が可能であって、小さい挟持力で用紙束３に綴じ具３０を固定できるため、製本装置の剛性や重量を小さくでき、装置本体の小型化及び製造コストの低減化を図れる。
【００１２】
また、請求項５に記載の冊子は、複数枚の用紙で構成される用紙束の背に底面部材の両端に立設する側面部材を有する綴じ具を取り付け、前記綴じ具の両側面部材を内側に挟持して製本された冊子であって、前記綴じ具には、前記両側面部材の内側に突出する突出体が設けられていることを特徴とする。
【００１３】
また、請求項６に記載の冊子は、請求項５に記載の冊子において、前記用紙束の背、又は前記綴じ具の内面の少なくとも一方には、予め接着剤が塗布されていることを特徴とする。
【００１４】
このような発明によれば、容易に接着強度を高めた冊子を製本することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、特に、小型で安価な装置を提供できるとともに、この装置を用いることで容易に厚みのある写真紙を用いた冊子を製本することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の製本装置を用いて製本された冊子を示す図であり、図１（ａ）は冊子の斜視図であり、図１（ｂ）は冊子の断面図である。
【図２】冊子の断面図である。
【図３】実施形態１の製本装置の外観を示す斜視図である。
【図４】実施形態１の製本装置を用いて製造される冊子の製造方法を説明するための図である。
【図５】実施形態１の製本装置の縦断面図である。
【図６】実施形態１の製本装置の内部構成を示す平面断面図である。
【図７】綴じ具を示す外観斜視図であり、図７（ａ）は実施例１の綴じ具、図７（ｂ）は実施例２の綴じ具、図７（ｃ）は実施例３の綴じ具である。
【図８】実施形態２の製本装置の構成を示す部分断面図である。
【図９】従来の冊子の製造方法を説明するための図であり、図９（ａ）は製本工程を示す斜視図であり、図９（ｂ）は、用紙束が綴じられた部分を示す部分拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。
【００１８】
まず、本発明の製本装置によって製本される冊子について説明する。
【００１９】
図１に示すように、この冊子２は、一般的にフォトブックと称される冊子であって、例えば、両面印刷可能なプリンターにより所定の大きさにて印刷された印刷紙３ａを用いて製本される。当該冊子２は、複数の印刷紙３ａが重ね合わされた用紙束３の背に略Ｕ字型の綴じ具３０が固定されて製本される。また、図１（ｂ）に示すように、綴じ具３０の両側面には内側に突出する突出体３５が設けられており、当該突出体３５が用紙束３に食い込むことで、用紙束３に綴じ具３０が強固に固定される。
【００２０】
なお、本実施形態では、綴じ具３０によって綴じられる前の用紙束３の背側の一側縁は綴じられていないが、用紙束３の一側縁を予め綴じても構わない。なお、綴じられた用紙束３とは、一側縁が接着によって綴じられる、一側縁が平綴じなどされて綴じられた形態をいう。
【００２１】
また、冊子２を表紙つきの冊子とする場合には、図２（ａ）に示すように、用紙束３を表紙４でくるんだ後に綴じ具３０を固定しても、図２（ｂ）に示すように、用紙束３に綴じ具３０が取り付けられた後に、当該綴じ具３０が取り付けられた用紙束３を表紙４でくるむようにしても良い。
【００２２】
＜実施形態１＞
次に、本実施形態に係る上記冊子２を製本する製本装置１００について図３乃至図７を用いて説明する。また、理解しやすいように、図３に示す製本装置１００の手前から奥側方向を製本装置の長さ方向又は前後方向、上下方向を製本装置の上下方向、左右方向を製本装置の幅方向としてそれぞれ説明するが、この方向が製本装置１００の方向を限定するものではなく、これらの方向は製本装置１００の設置形態によって変わる。
【００２３】
図３に示すように、製本装置１００は、床面上に設置される製本装置本体１０を備えている。製本装置本体１０は、正面視断面が略台形状の筐体１１（本願の基台）を有しており、この筐体１１の上端面１１ａは、後述する綴じ具３０を載置する載置面として機能する。また、この上端面１１ａには、用紙束３を挟持するための一対のクランプ体１５（本願の挟持手段）がその幅方向に所定の間隔を有して設けられており、綴じ具３０は、図４に示すように、このクランプ体１５の間に配置される。
【００２４】
また、筐体１１の上端面１１ａの後方端部には、その幅方向に断面が略矩形状の位置決め部材１８が設けられており、この位置決め部材１８に用紙束３及び綴じ具３０の一端を当接させて、用紙束３及び綴じ具３０がクランプ体１５の間に位置決めされる。
【００２５】
夫々のクランプ体１５の上面には、用紙束３を支持するための支持体１３が上方鉛直方向に延びるようにして設けられている。この支持体１３は略矩形状に形成され、双方の表面が平行に対向して設けられる。用紙束３は、図４に示すように、このクランプ体１５の間に挿入され、その背に綴じ具３０が取り付けられ、上側の部分がこの支持体１３により保持される。
【００２６】
図３乃至図５に示すように、クランプ体１５は、固定クランプ１６と移動クランプ１７と、を備えている。移動クランプ１７は、筐体１１の上端面１１ａを固定クランプ１６に対して近接する方向又は離間する方向に摺動して移動する。この移動クランプ１７の移動により、固定クランプ１６と移動クランプ１７の両者間の間隔が変化し、用紙束３を固定、解放することが可能である。
【００２７】
図５及び図６に示すように、固定クランプ１６の下端面には下方に突出する突出体１６ａをその前後（図６参照）に備えており、この突出体１６ａが、筐体１１に予め形成されている孔部１１ｂと嵌合することで、固定クランプ１６は筐体１１の上端面１１ａに着脱可能に固定される。筐体１１に形成されている孔部１１ｂはその幅方向に複数（図６中には２個）設けられており、用紙束３の厚さに応じて、突出体１６ａに嵌合される孔部１１ｂが適宜決定される。
【００２８】
一方、移動クランプ１７の下端面には下方に突出する突出体１７ａをその前後（図６参照）に備えており、この突出体１７ａは、ネジ溝（図示せず）が形成された孔部１７ｂを有している。この孔部１７ｂには、当該ネジ溝と螺合するネジ（図示せず）が表面に形成されたガイドシャフト２０が取り付けられており、このガイドシャフト２０は、移動クランプ１７の移動方向に沿って設けられている。
【００２９】
また、図６に示すように、前後に設けられたガイドシャフト２０同士は、ベルト２１により連結され、本実施形態では、後方のガイドシャフト２０の回転に連動して前方のガイドシャフト２０が同一回転で回転を行う。また、後方のガイドシャフト２０には、モータ２５の軸（図示せず）が連結されており、このモータ２５の軸の回転により双方のガイドシャフト２０は回転を行う。
【００３０】
すなわち、図５に示すように、移動クランプ１７は当該モータ２５の駆動により移動を行う。具体的には、モータ２５の駆動による軸の回転によって後方のガイドシャフト２０とベルト２１によって連結された前方のガイドシャフト２０が回転し、この回転によって双方のガイドシャフト２０と連結される突出体１７ａがそのガイドシャフト２０の軸線方向に沿ってその表面を移動することで移動クランプ１７が筐体１１の上端面１１ａを移動する。なお、モータ２５の軸の回転方向によって移動クランプ１７の移動方向は規定され、例えば、モータ２５の軸の時計回り方向の回転によって移動クランプ１７は固定クランプ１６に接近する一方で、反時計周りの回転によって移動クランプ１７は固定クランプ１６から離間する。
【００３１】
なお、図示しないが、モータの代わりにハンドルを設け、当該ハンドルを手動で回転させることで移動クランプ１７を手動で移動する構成としても構わない。
【００３２】
次に、用紙束３を固定するための綴じ具３０について説明する。この綴じ具３０は、図４に示すように、筐体１１の上端面１１ａ（載置面）に載置され、クランプ体１５による挟持により綴じ具３０が用紙束３に固定される。
【００３３】
図７に示すように、綴じ具３０（３０Ａ〜３０Ｃ）は、底面（底面部材）と、その底面の両端に立設される側面（側面部材）と、を有する断面が略Ｕ字状に形成された鋼板を用いる。この鋼板の材質としては、製本後の酸化による腐食を避けるためにアルミニウムやＳＵＳ等が用いられることが好ましい。
【００３４】
綴じ具３０の両側面には、先端部から内側に突出する突出体３５（３５Ａ〜３５Ｃ）が設けられている。この突出体３５は、長手方向に所定の間隔を有して複数設けられている。
【００３５】
この突出体３５は、例えば、図７（ａ）に示すような先端部が尖った牙、針、又はクサビ形状や、図７（ｂ）に示すようなピン形状、図７（ｃ）に示すような略半円が連なるようにしてなる形状、又は鋸刃形状等に形成される。
【００３６】
図７（ａ）に示すように、綴じ具３０Ａの突出体３５Ａを牙、針、クサビ、鋸刃形状とすることで、弱い挟持力であっても先端が用紙束に突き刺さり綴じ具３０Ａと用紙束３とを強固に固定可能である。また、図７（ｂ）に示すように、綴じ具３０Ｂの突出体３５Ｂをピン形状とすることで、多少強い挟持力は必要であるものの、突出体３５Ｂが用紙束３に食い込むことにより綴じ具３０Ｂと用紙束３とを強固に固定可能である。また、図７（ｃ）に示すように、綴じ具３０Ｃの突出体３５Ｃを鋸刃形状等とすることで、弱い挟持力で、先端を用紙束３に突き刺し、その周辺が用紙束３に食い込むことにより綴じ具３０Ｃと用紙束３とを強固に固定可能である。
【００３７】
このように突出体３５を上記図７（ａ）〜（ｃ）に示すような形状に形成することにより、その本体部分を変形させる必要がなく、特に強い挟持力を必要とせずに、綴じ具３０と用紙束３とを固定できる。
【００３８】
なお、上記綴じ具３０は、例えば、平板鋼板を打ち抜き加工し、突出体３５の研削やエッチング処理をした後に、プレス加工により断面がＵ字形状にされて製造される。また、綴じ具３０の外側表面に、被光沢シートやエンボス加工、又は塗装などを施工しても良く、このようにすれば、綴じ具３０の表面に表紙４を貼着するような場合に、表紙４にレザー調、マット調などの意匠を付与することが可能である。また、突出体３５の突出長さ、幅、隣接する突出体同士の間隔、厚み等は適宜変更可能であるが、本実施形態では、突出長さを０．５ｍｍ〜１．５ｍｍ、幅を０．５ｍｍ〜２ｍｍ、突出体同士の間隔を２〜８ｍｍ、厚みを１〜１．５ｍｍの範囲内に設定した結果、好適であることが確認できた。
【００３９】
以上に説明したように、本実施形態の製本装置１００は、上記に説明した用紙束３の背を綴じる綴じ具３０を備え、この綴じ具３０によれば、モータの駆動によって、クランプ体１５の間に挿入される綴じ具３０に用紙束３の背が挿入された状態で挟持し、突出体３５を用紙束３に食い込ませて綴じ具３０が用紙束３に固定される。これにより小さい挟持力で用紙束３に綴じ具３０を固定できるため、製本装置の剛性や重量を小さくでき、装置本体の小型化を図れる。
【００４０】
次に、図４及び図５を用いて本実施形態の製本装置１００及び綴じ具の作用について用紙の製本方法と共に説明する。
【００４１】
（１）まず、両面印刷可能なプリンターを用いて出力した１冊分の用紙３ａを重ね合わせた用紙束３を用意し、図４に示すように、筐体１１の上端面１１ａ上であってクランプ体１５の間に綴じ具３０を挿入した上で、その綴じ具３０の内側に用紙束３の背を挿入する。
【００４２】
（２）次に、図５に示すように、モータ２５を駆動し、移動クランプ１７を固定クランプ１６側に近づけて、図４に示すように、綴じ具３０を当該固定クランプ１６と移動クランプ１７とで挟持し、突出体３５を用紙束３に食い込ませることで、冊子２が製本される。
【００４３】
以上に説明したような製本装置１００によれば、小さい挟持力で厚みのある用紙束３と綴じ具３０とを固定し、容易に冊子を製本することができる。
【００４４】
＜実施形態２＞
次に、本実施形態の製本装置２００について図８を用いて説明する。なお、本実施形態において、実施形態１の部分と同じ部分には同一の符号を付して示しその詳しい説明を省略する。
【００４５】
本実施形態２の製本装置２００は、筐体１１の上端面１１ａが伝熱体４０で形成され、この伝熱体４０に熱を加える熱源体４５を備えている点で、実施形態１の製本装置１００とは異なるものである。また、本実施形態に用いられる用紙束３の背には、予め熱によって溶融する性質を有する接着剤が塗布されており、綴じ具３０は熱を伝達する性質を有する部材が用いられる。
【００４６】
本実施形態の製本装置２００は、図８に示すように、筐体１１の上端面１１ａが熱を伝える伝熱材料からなる伝熱体４０で構成され、筐体１１の内部にこの伝熱体４０に熱を加える熱源体４５が設けられている。本実施形態の製本装置２００では、この熱源体４５が伝熱体４０に直接接して設けられている。なお、伝熱体４０は、筐体１１の上端面１１ａの全体に設ける必要はなく、綴じ具３０の底面が接する領域が伝熱体４０として機能すればよい。
【００４７】
また、この熱源体４５は、本実施形態では、モータ２５の駆動及び停止制御に連動して制御されるが、少なくとも綴じ具３０を挟持する際に、伝熱体４０に熱を与えて用紙束３の背に塗布されている接着剤に熱を与えることができれば良い。
【００４８】
次に、図８を用いて本実施形態の製本装置２００の作用について冊子の製造方法と共に説明する。
【００４９】
（１）まず、両面印刷可能なプリンターを用いて出力した１冊分の用紙３ａを重ね合わせた用紙束３を用意し、図８に示すように、筐体１１の伝熱体４０上であってクランプ体１５の間に綴じ具３０を挿入した上で、その綴じ具３０の内側に用紙束３の背を挿入する。なお、用紙束３の背には、熱によって溶融する性質を有するホットメルトなどの接着剤が塗布される。
【００５０】
（２）次に、モータ２５を駆動し、移動クランプ１７を固定クランプ１６側に近づけて、綴じ具３０を当該固定クランプ１６と移動クランプ１７とで挟持し、突出体３５を用紙束３に食い込ませることで、冊子２が製本される。
【００５１】
また、モータ２５の駆動とともに熱源体４５を起動させ、伝熱体４０に熱が加えられる。この熱が綴じ具３０を介して接着剤に与えられ、接着剤が溶融する。また、モータ２５の停止とともに、熱源体４５を停止させることによって、自然冷却によって熱が冷やされて接着剤が固化することで、用紙束３の用紙同士が接着剤により接着されるとともに、用紙束３と綴じ具３０とが接着されて、冊子２が製本される。
【００５２】
以上に説明したような製本装置２００によれば、小さい挟持力で厚みのある用紙束３と綴じ具３０とを固定し、容易に冊子を製本することができる。
【００５３】
なお、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内で種々変更可能である。例えば、本実施形態では、熱源体４５を固定しているが、熱源体４５を移動させても良く、また、ヒートパイプなどで離れた位置から伝熱体４０に熱を加える構成としてもよく、さらには、モータ２５などを熱源体４５として用い、その発熱を伝熱体４０に伝えるようにしてもよい。
【００５４】
また、実施形態１において、用紙２同士の接着強度を高める点では、用紙束３の背又は綴じ具３０の内側の少なくとも一方に液状糊などの接着剤を予め塗布すると良い。さらに、実施形態２において、用紙束３の背に接着剤を塗布する代わりに、綴じ具３０の内側に熱により溶融する性質を有する接着剤を塗布し、用紙束３を綴じ具３０に挿入する際に当該接着剤が用紙束３の背に塗布されるようにしてもかまわない。このようにすれば、容易に接着強度を高めた冊子を製本することができる。
【符号の説明】
【００５５】
２  冊子
３  用紙束
１１  筐体
１５  クランプ体
３０  綴じ具
３５  突出体
４０  伝熱体
４５  熱源体
１００、２００  製本装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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