(57)【要約】      （修正有）【課題】円筒型フィルタを手で支えた状態でホースを使ってそれに水を吹き付けることによって円筒型フィルタの洗浄がなされていたが、このような洗浄方法では作業効率が悪い。円筒型フィルタの洗浄作業の効率を向上手段を提供する。【解決手段】円筒型フィルタ１０を洗浄する洗浄装置１００は、円筒型フィルタ１０の端部を保持し円筒型フィルタ１０を宙吊り状態で支持する宙吊り部材２０と、円筒型フィルタ１０がその軸を中心として回転することができるように宙吊り部材２０を支持する支持部材３０と、円筒型フィルタ１０が回転するように円筒型フィルタに洗浄液を吹き付けるノズル６０とを備える。【選択図】図１
2011011133.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
円筒型フィルタを洗浄する洗浄装置であって、
前記円筒型フィルタの端部を保持し前記円筒型フィルタを宙吊り状態で支持する宙吊り部材と、
前記円筒型フィルタがその軸を中心として回転することができるように前記宙吊り部材を支持する支持部材と、
前記円筒型フィルタが回転するように前記円筒型フィルタに洗浄液を吹き付けるノズルと、
を備えることを特徴とする洗浄装置。
【請求項２】
前記宙吊り部材は、第１ネジを有し、前記支持部材は、前記第１ネジと噛み合う第２ネジを有し、
前記宙吊り部材は、前記第１ネジと前記第２ネジとが噛み合っているときは、前記円筒型フィルタに洗浄液が吹き付けられることによって前記円筒型フィルタとともに回転しながら当該噛み合いに従って降下し、
前記宙吊り部材は、当該回転の結果として前記第１ネジと前記第２ネジとの当該噛み合いが解除されることによって前記支持部材による支持が解除される、
ことを特徴とする請求項１に記載の洗浄装置。
【請求項３】
前記第１ネジと前記第２ネジとの噛み合いが解除されることによって落下してくる前記宙吊り部材を受け止めて支持する第２支持部材を更に備えることを特徴とする請求項２に記載の洗浄装置。
【請求項４】
前記宙吊り部材は、前記宙吊り部材が前記第２支持部材によって支持された状態で前記円筒型フィルタに洗浄液が吹き付けられて前記円筒型フィルタが回転することによって前記宙吊り部材による前記円筒型フィルタの支持が解除されるように構成されている、
ことを特徴とする請求項３に記載の洗浄装置。
【請求項５】
前記宙吊り部材による支持が解除された前記円筒型フィルタをその下方から支持する受け部材を更に備える、
ことを特徴とする請求項４に記載の洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、円筒型フィルタを洗浄する洗浄装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ラベルが付された瓶を洗浄する洗瓶機が知られている。洗瓶機では、ラベルを溶解させることによって瓶から除去されるほか、瓶の外面に付着した他の異物や内側に入っている異物が除去されうる。したがって、洗瓶機で使用された洗浄液は、フィルタ（ストレーナー）によってろ過された後に再利用されたり、排水処理設備に送られたりしうる。このようなフィルタの１つとして、円筒型フィルタがある。円筒型フィルタは、管路の途中に配置されて使用される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−７８２１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
円筒型フィルタは、それによって捕集された異物などによって目詰まりを起こすので、定期的に洗浄されうる。従来は、円筒型フィルタを手で支えた状態でホースを使ってそれに水を吹き付けることによって円筒型フィルタの洗浄がなされていたが、このような洗浄方法では作業効率が悪い。
【０００５】
本発明は、円筒型フィルタの洗浄作業の効率を向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の１つの側面は、円筒型フィルタを洗浄する洗浄装置に係り、前記洗浄装置は、前記円筒型フィルタの端部を保持し前記円筒型フィルタを宙吊り状態で支持する宙吊り部材と、前記円筒型フィルタがその軸を中心として回転することができるように前記宙吊り部材を支持する支持部材と、前記円筒型フィルタが回転するように前記円筒型フィルタに洗浄液を吹き付けるノズルとを備える。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、円筒型フィルタの洗浄作業の効率が向上する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の好適な実施形態の洗浄装置の構成を示す図である。
【図２】本発明の好適な実施形態の洗浄装置の構成を示す図である。
【図３】本発明の好適な実施形態の洗浄装置の構成を示す図である。
【図４】カバー部材の内側に洗浄対象の円筒型フィルタを挿入した状態を上方から見た状態を示す図である。
【図５】宙吊り部材の下端に設けられたハンドの構成例を示す図である。
【図６】支持部材の構成例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態を説明する。
【００１０】
図１〜図３は、本発明の好適な実施形態の洗浄装置１００の構成を示す図である。図１〜図３において、斜線を付した部分は断面である。また、図１〜図３における上下方向は鉛直方向である。洗浄装置１００は、円筒型フィルタ１０を洗浄するように構成されている。円筒型フィルタ１０は、種々の設備に使用されうるが、例えば、洗瓶機において洗浄液をろ過するために使用されうる。
【００１１】
洗浄装置１００は、円筒型フィルタ１０の端部（ハンドル部１２）を保持し円筒型フィルタ１０を宙吊り状態で支持する宙吊り部材２０と、円筒型フィルタ１０がその軸（円筒形状の中心軸）を中心として回転することができるように宙吊り部材２０を支持する支持部材３０と、円筒型フィルタ１０が回転するように円筒型フィルタ１０に洗浄液（例えば、水）を吹き付ける少なくとも１つのノズル６０とを備える。洗浄装置１００は、好ましくは、洗浄中の円筒型フィルタ１０の側面を覆うカバー部材４０を備える。カバー部材４０は、例えば円筒形状部分を有しうる。カバー部材４０によって円筒型フィルタ１０の側面が覆われることにより、洗浄中に洗浄液が周囲に飛散することが防止される。カバー部材４０は、例えば、その底部に、洗浄液を排出するためのドレイン（例えば開口）を有しうる。カバー部材４０は、例えば、支持脚４４によって支持されうる。
【００１２】
カバー部材４０は、その上部に、カバー部材４０の内側に円筒型フィルタ１０を挿入したり、そこから円筒型フィルタ１０を取り出したりするための作業開口を有しうる。該作業開口には、蓋部材８２が被せられる。蓋部材８２もまた、洗浄中に洗浄液が周囲に飛散することを防止するように機能しうる。この実施形態では、宙吊り部材２０は、連結部８４を介して蓋部材８２によって支持されている。つまり、この実施形態では、宙吊り部材２０と蓋部材８２とが一体化されている。しかしながら、宙吊り部材２０と蓋部材８２とが分離された構成を採用することもできる。
【００１３】
図４は、カバー部材４０の内側に洗浄対象の円筒型フィルタ１０を挿入した状態を上方から見た状態を示す図である。ノズル６０は、宙吊り部材２０によって保持された円筒型フィルタ１０を回転させるように配置されている。より具体的には、ノズル６０は、円筒型フィルタ１０に対してその中心軸からずれた位置に洗浄液が吹き付けられるように配置されている。この実施形態では、ノズル６０は、上方から見て円筒型フィルタ１０が洗浄液から受ける力によって時計回りに回転するように配置されている。
【００１４】
宙吊り部材２０は、回転シャフト２２と、回転シャフト２２の下端に取り付けられたハンド（把持部）２４と、回転シャフト２２の上端に取り付けられた操作部２５とを含みうる。宙吊り部材２０は、例えば回転シャフト２２の周囲に、第１ネジ２８を有しうる。支持部材３０は、宙吊り部材２０の第１ネジ２８と噛み合う第２ネジ３２を有しうる。第１ネジ２８および第２ネジ３２は、互いに噛み合う螺旋状の山および溝である。ノズル６０から噴射される洗浄液が円筒型フィルタ１０に吹き付けられると、それによって円筒型フィルタ１０に回転トルクが与えられる。第１ネジ２８と第２ネジ３２とが噛み合っているときは、宙吊り部材２０は、円筒型フィルタ１０の回転に伴って回転しながら当該噛み合いに従って降下する。また、宙吊り部材２０は、当該回転の結果として第１ネジ２８と第２ネジ３２との当該噛み合いが解除されることによって支持部材３０による支持が解除されて落下する。螺旋のピッチ（ネジピッチ）によって１回転あたりの宙吊り部材２０（円筒型フィルタ１０）の軸方向における降下量が定まる。円筒型フィルタ１０が回転しながら降下することにより、円筒型フィルタ１０が全周にわたって洗浄されるとともに、円筒型フィルタ１０の軸方向における洗浄ムラが低減される。
【００１５】
洗浄装置１００は、宙吊り部材２０の第１ネジ２８と支持部材３０の第２ネジ３２との噛み合いが解除されることによって落下してくる宙吊り部材２０を受け止めて支持する第２支持部材５０を更に備えうる。この実施形態では、宙吊り部材２０は、回転シャフト２２にストッパ２６を有し、宙吊り部材２０の第１ネジ２８と支持部材３０の第２ネジ３２との噛み合いが解除されることによって宙吊り部材２０が落下すると、第２支持部材５０は、ストッパ２６を下方から受け止めて支持する。ストッパ２６は、例えばリング形状を有しうる。第２支持部材５０は、回転シャフト２２の鉛直方向の移動（直線移動）を許容するとともに回転を許容するガイドを含む。第２支持部材５０は、例えば、伸縮性部材５２を介して蓋部材８２によって支持されうる。ストッパ２６が第２支持部材５０によって支持されている状態で宙吊り部材２０を下方に押し下げようとすると、伸縮性部材５２が伸縮してそれを許容する。
【００１６】
第１ネジ２８と第２ネジ３２とが噛み合った状態で回転シャフト２２（宙吊り部材２０）を回転させるための回転トルクは、第１ネジ２８と第２ネジ３２とが噛み合いが解除されてストッパ２６が第２支持部材５０によって支持された状態で回転シャフト２２（宙吊り部材２０）を回転させるための回転トルクよりも十分に小さい。
【００１７】
図５は、宙吊り部材２０の下端に設けられたハンド２４の構成例を示す図である。ハンド２４は、２つの係合部２７を有し、円筒型フィルタ１０の端部に設けられたハンドル部１２に当該２つの係合部２７が係合することによって円筒型フィルタ１０を保持する。ハンド２４は、洗浄液によって円筒型フィルタ１０に与えられるＡ方向への回転トルクが所定値を超えると、円筒型フィルタ１０のハンドル部１２が係合部２７から外れて落下し、該所定値を超えない限り、円筒型フィルタ１０のハンドル部１２が係合部２７によって保持され続ける構成を有する。
【００１８】
つまり、ハンド２４を有する宙吊り部材２０は、第１ネジ２８と第２ネジ３２とが噛み合った状態では、円筒型フィルタ１０が洗浄液から受ける力によって回転するときに、円筒型フィルタ１０を落下させることなく、円筒型フィルタ１０の回転に伴って回転する。一方、宙吊り部材２０は、宙吊り部材２０が第２支持部材５０によって支持された状態では、円筒型フィルタが洗浄液から受ける力によって回転しようとすると、円筒型フィルタ１０を保持しきれなくなる（すなわち、宙吊り部材２０による円筒型フィルタ１０の支持が解除される）。
【００１９】
洗浄装置１００は、宙吊り部材２０による支持が解除された円筒型フィルタ１０をその下方から支持する受け部材７０を更に備えることが好ましい。受け部材７０は、例えば、洗浄液を下方に排出するための穴７２を有しうる。
【００２０】
図６は、支持部材３０の構成例を示す図である。支持部材３０は、例えば、第１ブロック３４および第２部ロック３６を有し、それらの少なくとも一方が可動でありうる。図６に示す構成例では、第２ブロック３６は、回転軸３８を中心として回動可能に構成されている。図６に例示するように、第２ブロック３６を開いた状態で第１ネジ３２と宙吊り部材２０の第２ネジ２８とを噛み合わせ、その後に第２ブロック３６を閉じると、洗浄のための準備作業が容易である。ただし、宙吊り部材２０を回転させることによって第１ネジ３２と第２ネジ２８を噛み合わせることもできる。
【００２１】
ノズル６０には、バルブ６２が設けられた管路６４を通して洗浄液（例えば、水）が供給される。
【００２２】
以下、本発明の好適な実施形態の洗浄装置１００の使用例を説明する。まず、カバー部材４０の上部の作業開口が開いた状態で、図４に例示するようにカバー部材４０の内側に円筒型フィルタ１０が挿入されて受け部材７０の上に置かれる。次いで、宙吊り部材２０が一体化された蓋部材８２がカバー部材４０の作業開口に被せられる。次いで、宙吊り部材２０が伸縮性部材５２の復元力に逆らって下方に押し下げられ、更に時計回りに回転させられることにより、宙吊り部材２０の下端に設けられたハンド２４の係合部２７が円筒型フィルタ１０のハンドル部１２に引っ掛けられる。次いで、宙吊り部材２０の第１ネジ２８が支持部材３０の第２ネジ３２に噛み合わせられる。これにより、図１に示す状態になる。
【００２３】
次いで、バルブ６２が開かれてノズル６０から洗浄液が噴射されて、円筒型フィルタ１０に吹き付けられる。これによって、円筒型フィルタ１０が回転し、それに伴って宙吊り部材２０も回転する。そして、この回転により、宙吊り部材２０の第１ネジ２８と支持部材３０の第２ネジ３２との噛み合いに従って宙吊り部材２０が円筒型フィルタ１０とともに降下する。そして、宙吊り部材２０は、当該回転の結果として第１ネジ２８と第２ネジ３２との当該噛み合いが解除されることによって支持部材３０による支持が解除されて落下し、図２に示すように、第２支持部材５０によって（ストッパ２６が）支持される。そして、ノズル６０から噴射される洗浄液から受ける回転トルクによって円筒型フィルタ１０が更に回転することによって、図３に示すように、宙吊り部材２０のハンド２４による保持が解除されて、円筒型フィルタ１０は、受け部材７０の上に落下する。次いで、バルブ６２が閉じられて、一連の洗浄作業が終了する。
【００２４】
ところで、特許文献１には、円筒型フィルタの洗浄装置が開示されていて、当該洗浄装置は、水平に配置された主洗浄管および副洗浄管を備えている。円筒型フィルタは、洗浄時に主洗浄管に遊嵌される。主洗浄管のノズルからは鉛直上向きに洗浄液が噴射される。副洗浄管のノズルからは、鉛直下向きに洗浄水が噴射される。副洗浄管のノズルは、フィルタの中心軸から外れた方向を向いていて、主洗浄管に遊嵌されたフィルタは、副洗浄管のノズルから噴射される洗浄水によって回転する。
【００２５】
しかしながら、特許文献１は、円筒型フィルタを宙吊り状態で洗浄することとは無関係である。しかも、特許文献１に開示された方式において円筒型フィルタをその軸が鉛直方向に沿うように支持したとすると、主洗浄管から噴射される洗浄水によって円筒型フィルタを主洗浄管から離隔させることができなくなり、特許文献１に開示された発明の本質が損なわれる。
【符号の説明】
【００２６】
１０  円筒型フィルタ
１２  ハンドル部
２０  宙吊り部材
２２  回転シャフト
２４  ハンド
２５  操作部
２６  ストッパ
２７  係合部
２８  第１ネジ
３０  支持部材
３２  第２ネジ
３４  第１ブロック
３６  第２ブロック
３８  回転軸
４０  カバー部材
４４  支持脚
５０  第２支持部材
５２  伸縮性部材
６０  ノズル
６２  バルブ
６４  管路
７０  受け部材
７２  穴
８２  蓋部
８４  連結部
１００  洗浄装置
【図１】
2011011133.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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