(57)【要約】【課題】ウェブサイトに掲載される広告データを配信する際に、ユーザーのサイト閲覧履歴データからユーザーの興味のあるカテゴリーを的確に推定し、ユーザーの興味の高いカテゴリーに関連した広告を配信することで、限られた広告領域を有効活用することのできる広告配信システム、広告配信サーバー、広告配信方法および広告配信プログラムを提供する。【解決手段】ユーザー興味データ推定部は、ユーザーのサイト閲覧履歴データに基づいてユーザーの興味があるカテゴリーやキーワードを、確度と共に推定する。配信内容選択部は、推定された確度のうち最も高い確度が基準値以上であれば、その確度に対応するユーザー興味データに関する広告データを配信する。また、確度が基準値未満であっても、ユーザーが希望するカテゴリーやキーワードを直接選択させ、そのユーザー興味があるカテゴリーやキーワードに関連した広告データを配信する。【選択図】図３
2011003155.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ウェブサイトを提供するウェブアプリケーションサーバーと、ユーザーの前記ウェブサイトの閲覧履歴を収集することのできるユーザー端末装置と、前記ウェブサイトに表示される広告データを配信する広告配信サーバーとが通信ネットワークに接続されて構成される広告配信システムであって、
前記広告配信サーバーは、
前記広告データおよび当該広告データに対応する広告分野を登録する広告データ登録手段と、
前記ユーザー端末から送信された前記閲覧履歴を受信する閲覧履歴受信手段と、
前記閲覧履歴に基づいて前記ユーザーの興味のある分野を示すユーザー興味データおよび、当該ユーザー興味データがユーザーの興味ある分野であることの確度を示すユーザー興味データ確度を推定するユーザー興味データ推定手段と、
前記ユーザー興味データ推定手段によって推定された前記ユーザー興味データおよび前記ユーザー興味データ確度を登録するユーザー興味データ登録手段と、
前記広告データ登録手段によって登録された前記広告データの中から、前記ユーザー興味データと前記広告分野とが関連している前記広告データを選択する配信広告データ選択手段と、
前記ユーザー興味データ登録手段によって登録された前記ユーザー興味データを複数取得し、取得した複数の前記ユーザー興味データをリスト化したユーザー興味データリストを生成するユーザー興味データリスト生成手段と、
前記ウェブアプリケーションサーバーから広告データの配信要求があったとき、前記ユーザー興味データ登録手段によって登録された前記ユーザー興味データ確度に応じて、前記配信広告データ選択手段によって前記広告データを選択させる選択指示、または前記ユーザー興味データリスト生成手段によって前記ユーザー興味データリストを生成させる生成指示を出力する配信内容選択手段と、
前記配信広告データ選択手段によって選択された前記広告データ、または前記ユーザー興味データリスト生成手段によって生成された前記ユーザー興味データリストを出力する配信データ出力手段と、
を備え、
前記ユーザー端末装置は、
前記ユーザーの前記ウェブサイトの前記閲覧履歴を収集する閲覧履歴取得手段と、
前記閲覧履歴取得手段によって収集された前記閲覧履歴を前記広告配信サーバーに送信する閲覧履歴送信手段と、
を備え、
前記配信内容選択手段は、
前記ユーザー興味データ登録手段によって登録された前記ユーザー興味データ確度の中で最も高い前記ユーザー興味データ確度が、所定の基準値以上であるとき、前記配信広告データ選択手段によって当該最も高い前記ユーザー興味データ確度に対応する前記ユーザー興味データと前記広告分野とが関連している前記広告データを選択させるための選択指示を出力し、
また当該最も高い前記ユーザー興味データ確度が、前記所定の基準値未満であるとき、前記ユーザー興味データリスト生成手段によって前記ユーザー興味データリストを生成させるための生成指示を出力することを特徴とする広告配信システム。
【請求項２】
ウェブサイトを提供するウェブアプリケーションサーバーと、ユーザーの前記ウェブサイトの閲覧履歴を収集することのできるユーザー端末装置と共に通信ネットワークに接続されて広告配信システムを構成し、前記ウェブサイトに表示される広告データを配信する広告配信サーバーであって、
前記広告データおよび当該広告データに対応する広告分野を登録する広告データ登録手段と、
前記ユーザー端末から送信された前記閲覧履歴を受信する閲覧履歴受信手段と、
前記閲覧履歴に基づいて前記ユーザーの興味のある分野を示すユーザー興味データおよび、当該ユーザー興味データがユーザーの興味ある分野であることの確度を示すユーザー興味データ確度を推定するユーザー興味データ推定手段と、
前記ユーザー興味データ推定手段によって推定された前記ユーザー興味データおよび前記ユーザー興味データ確度を登録するユーザー興味データ登録手段と、
前記広告データ登録手段によって登録された前記広告データの中から、前記ユーザー興味データと前記広告分野とが関連している前記広告データを選択する配信広告データ選択手段と、
前記ユーザー興味データ登録手段によって登録された前記ユーザー興味データを複数取得し、取得した複数の前記ユーザー興味データをリスト化したユーザー興味データリストを生成するユーザー興味データリスト生成手段と、
前記ウェブアプリケーションサーバーから広告データの配信要求があったとき、前記ユーザー興味データ登録手段によって登録された前記ユーザー興味データ確度に応じて、前記配信広告データ選択手段によって前記広告データを選択させる選択指示、または前記ユーザー興味データリスト生成手段によって前記ユーザー興味データリストを生成させる生成指示を出力する配信内容選択手段と、
前記配信広告データ選択手段によって選択された前記広告データ、または前記ユーザー興味データリスト生成手段によって生成された前記ユーザー興味データリストを出力する配信データ出力手段と、
を備え、
前記配信内容選択手段は、
前記ユーザー興味データ登録手段によって登録された前記ユーザー興味データ確度の中で最も高い前記ユーザー興味データ確度が、所定の基準値以上であるとき、前記配信広告データ選択手段によって当該最も高い前記ユーザー興味データ確度に対応する前記ユーザー興味データと前記広告分野とが関連している前記広告データを選択させるための選択指示を出力し、
また当該最も高い前記ユーザー興味データ確度が、前記所定の基準値未満であるとき、前記ユーザー興味データリスト生成手段によって前記ユーザー興味データリストを生成させるための生成指示を出力することを特徴とする広告配信サーバー。
【請求項３】
前記興味リスト生成手段は、前記ユーザー興味データ登録手段によって登録された前記ユーザー興味データの中から前記ユーザー興味データ確度の高い順に複数の前記ユーザー興味データを取得し、当該複数の前記ユーザー興味データをリスト化したユーザー興味データリストを生成することを特徴とする請求項２記載の広告配信サーバー。
【請求項４】
前記配信データ出力手段によって出力された前記ユーザー興味データリストの中からユーザーによって選択された前記ユーザー興味データを受信するユーザー興味データ受信手段と、
前記ユーザー興味データ登録手段によって登録された、前記ユーザー興味データ受信手段によって受信された前記ユーザー興味データに対応する前記ユーザー興味データ確度を更新するユーザー興味データ確度更新手段と、
を備えことを特徴とする請求項２または３記載の広告配信サーバー。
【請求項５】
前記配信内容選択手段は、前記ユーザー興味データ確度更新手段が前記ユーザー興味データ確度を更新した後、前記配信広告データ選択手段によって当該前記ユーザー興味データ確度が更新された前記ユーザー興味データと前記広告分野とが関連している前記広告データを選択させるための選択指示を出力することを特徴とする請求項４記載の広告配信サーバー。
【請求項６】
ウェブサイトを提供するウェブアプリケーションサーバーと、ユーザーの前記ウェブサイトの閲覧履歴を収集することのできるユーザー端末装置と共に通信ネットワークに接続されて広告配信システムを構成し、前記ウェブサイトに表示される広告データを配信する広告配信サーバーが実行する広告配信方法であって、
広告データ登録手段が、前記広告データおよび当該広告データに対応する広告分野を登録する広告データ登録ステップと、
閲覧履歴受信手段が、前記ユーザー端末から送信された前記閲覧履歴を受信する閲覧履歴受信ステップと、
ユーザー興味データ推定手段が、前記閲覧履歴に基づいて前記ユーザーの興味のある分野を示すユーザー興味データおよび、当該ユーザー興味データがユーザーの興味ある分野であることの確度を示すユーザー興味データ確度を推定するユーザー興味データ推定ステップと、
ユーザー興味データ登録手段が、前記ユーザー興味データ推定ステップによって推定された前記ユーザー興味データおよび前記ユーザー興味データ確度を登録するユーザー興味データ登録ステップと、
配信広告データ選択手段が、前記広告データ登録ステップによって登録された前記広告データの中から、前記ユーザー興味データと前記広告分野とが関連している前記広告データを選択する配信広告データ選択ステップと、
ユーザー興味データリスト生成手段が、前記ユーザー興味データ登録ステップによって登録された前記ユーザー興味データを複数取得し、取得した複数の前記ユーザー興味データをリスト化したユーザー興味データリストを生成するユーザー興味データリスト生成ステップと、
配信内容選択手段が、前記ウェブアプリケーションサーバーから広告データの配信要求があったとき、前記ユーザー興味データ登録ステップによって登録された前記ユーザー興味データ確度に応じて、前記配信広告データ選択ステップによって前記広告データを選択させる選択指示、または前記ユーザー興味データリスト生成ステップによって前記ユーザー興味データリストを生成させる生成指示を出力する配信内容選択ステップと、
配信データ出力手段が、前記配信広告データ選択ステップによって選択された前記広告データ、または前記ユーザー興味データリスト生成ステップによって生成された前記ユーザー興味データリストを出力する配信データ出力ステップとを有し、
前記配信内容選択手段は、
前記ユーザー興味データ登録ステップによって登録された前記ユーザー興味データ確度の中で最も高い前記ユーザー興味データ確度が、所定の基準値以上であるとき、前記配信広告データ選択ステップによって当該最も高い前記ユーザー興味データ確度に対応する前記ユーザー興味データと前記広告分野とが関連している前記広告データを選択させるための選択指示を出力し、
また当該最も高い前記ユーザー興味データ確度が、前記所定の基準値未満であるとき、前記ユーザー興味データリスト生成ステップによって前記ユーザー興味データリストを生成させるための生成指示を出力することを特徴とする広告配信方法。
【請求項７】
ウェブサイトを提供するウェブアプリケーションサーバーと、ユーザーの前記ウェブサイトの閲覧履歴を収集することのできるユーザー端末装置と共に通信ネットワークに接続されて広告配信システムを構成し、前記ウェブサイトに表示される広告データを配信する広告配信サーバーで用いられる広告配信プログラムであって、
前記広告データおよび当該広告データに対応する広告分野を登録する広告データ登録ステップと、
前記ユーザー端末から送信された前記閲覧履歴を受信する閲覧履歴受信ステップと、
前記閲覧履歴に基づいて前記ユーザーの興味のある分野を示すユーザー興味データおよび、当該ユーザー興味データがユーザーの興味ある分野であることの確度を示すユーザー興味データ確度を推定するユーザー興味データ推定ステップと、
前記ユーザー興味データ推定ステップによって推定された前記ユーザー興味データおよび前記ユーザー興味データ確度を登録するユーザー興味データ登録ステップと、
前記広告データ登録ステップによって登録された前記広告データの中から、前記ユーザー興味データと前記広告分野とが関連している前記広告データを選択する配信広告データ選択ステップと、
前記ユーザー興味データ登録ステップによって登録された前記ユーザー興味データを複数取得し、取得した複数の前記ユーザー興味データをリスト化したユーザー興味データリストを生成するユーザー興味データリスト生成ステップと、
前記ウェブアプリケーションサーバーから広告データの配信要求があったとき、前記ユーザー興味データ登録ステップによって登録された前記ユーザー興味データ確度に応じて、前記配信広告データ選択ステップによって前記広告データを選択させる選択指示、または前記ユーザー興味データリスト生成ステップによって前記ユーザー興味データリストを生成させる生成指示を出力する配信内容選択ステップと、
前記配信広告データ選択ステップによって選択された前記広告データ、または前記ユーザー興味データリスト生成ステップによって生成された前記ユーザー興味データリストを出力する配信データ出力ステップとを有し、
前記配信内容選択ステップは、
前記ユーザー興味データ登録ステップによって登録された前記ユーザー興味データ確度の中で最も高い前記ユーザー興味データ確度が、所定の基準値以上であるとき、前記配信広告データ選択ステップによって当該最も高い前記ユーザー興味データ確度に対応する前記ユーザー興味データと前記広告分野とが関連している前記広告データを選択させるための選択指示を出力し、
また当該最も高い前記ユーザー興味データ確度が、前記所定の基準値未満であるとき、前記ユーザー興味データリスト生成ステップによって前記ユーザー興味データリストを生成させるための生成指示を出力する処理をコンピューターに実行させるための広告配信プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、広告配信システム、広告配信サーバー、広告配信方法および広告配信プログラムに関し、特にユーザーの興味があるカテゴリーに関連する広告データを配信することのできる広告配信システム、広告配信サーバー、広告配信方法および広告配信プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、インターネットの普及と共に、アクセス件数の多い検索サイトやショッピングサイト等では、新商品や人気のあるサービス、話題のあるイベント等の各種広告データが頻繁に掲載されるようになってきた。
【０００３】
さらに、インターネット広告による効果を上げるために、単に広告を表示するのみならず、ユーザー毎のインターネット上のウェブサイトの閲覧履歴を収集し、その閲覧履歴からユーザーの興味を分析することによって、各ユーザーの興味に即した広告データを配信するシステムが提供されている。
【０００４】
例えば、特許文献１には、サーバーから事前に広告データ群をダウンロードしておき、ユーザーが閲覧したファイルやメールに基づいてユーザーの興味を抽出して、ユーザーの興味に即した広告データを配信することのできる広告提示方法及び装置及びプログラム及びコンピュータ読み取り可能な記録媒体が開示されている。
【０００５】
このような広告方法は、一般に行動ターゲティング広告と呼ばれる。これは、ユーザーの行動パターンや興味にあるものにタッゲートを当てて、それらに関連した商品を販促させるための広告手法の一つである。例えば、ユーザーが「野球」に関するウェブサイトを多く閲覧したのであれば「人気のグローブ」や「プロ野球のチケット情報」、「ファッション」に関するウェブサイトを多く閲覧したのであれば「話題の化粧品」や「人気ブランドの洋服」といったような広告データを他の広告よりも多く表示することができる。
【０００６】
上述したシステム以外にも、ＣＧＩ（Ｃｏｍｍｏｎ  Ｇａｔｅｗａｙ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）アプリケーションやスクリプトを用いて、インターネットブラウザのＣｏｏｋｉｅにユーザーが閲覧したサイトＵＲＬを書き込んでおいたり、インターネットブラウザに閲覧履歴を取得するための専用アドオンやツールバーをインストールしてユーザーの閲覧履歴を収集したりすることによって、閲覧履歴からユーザーの興味を抽出して、ユーザーの興味に即した広告データを配信するシステムがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００７−１７２１７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところが、一般的にインターネット広告は、ウェブサイトのページ全体の領域のうち非常に限られている一部領域に表示される。また、インターネット広告は、表示された広告画像部分をユーザーにクリックしてもらうことで広告サイトに移動するようなバナー広告で表示されることが多い。このため、特にユーザーの興味を引くように広告自体を作成する必要がある。
【０００９】
引用文献１に記載された発明においては、ユーザーがあるサイトからのリンクによって別のサイトを閲覧したというだけで興味があまりないサイトであっても、閲覧したサイトの内容がユーザーにとって興味のあるサイトであると認識されてそのまま履歴に蓄積されることがある。このため、せっかくユーザーの興味を引くようにバナー広告を表示しても、ユーザーがその広告の内容に興味がなければ、広告サイトにユーザーを誘導することができない場合があった。
【００１０】
また、引用文献１に記載された発明においては、広告データ群をサーバーから事前にダウンロードしておくものである。このため、サーバーはユーザーに全く興味のない広告データまでも配信する必要があり、サーバー側、ユーザー端末側の両方で処理負荷が多くなる場合があった。
【００１１】
そこで、本発明は、上記の課題に鑑み、ウェブサイトに掲載される広告データを配信する際に、ユーザーのサイト閲覧履歴データからユーザーの興味のあるカテゴリーを的確に推定し、ユーザーの興味の高いカテゴリーに関連した広告を配信することで、限られた広告領域を有効活用することのできる広告配信システム、広告配信サーバー、広告配信方法および広告配信プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明に係る広告配信システム、広告配信サーバー、広告配信方法および広告配信プログラムは、上記の目的を達成するために、次のように構成される。
【００１３】
本発明に係る広告配信システムは、ウェブサイトを提供するウェブアプリケーションサーバーと、ユーザーの前記ウェブサイトの閲覧履歴を収集することのできるユーザー端末装置と、前記ウェブサイトに表示される広告データを配信する広告配信サーバーとが通信ネットワークに接続されて構成される広告配信システムであって、前記広告配信サーバーは、前記広告データおよび当該広告データに対応する広告分野を登録する広告データ登録手段と、前記ユーザー端末から送信された前記閲覧履歴を受信する閲覧履歴受信手段と、前記閲覧履歴に基づいて前記ユーザーの興味のある分野を示すユーザー興味データおよび、当該ユーザー興味データがユーザーの興味ある分野であることの確度を示すユーザー興味データ確度を推定するユーザー興味データ推定手段と、前記ユーザー興味データ推定手段によって推定された前記ユーザー興味データおよび前記ユーザー興味データ確度を登録するユーザー興味データ登録手段と、前記広告データ登録手段によって登録された前記広告データの中から、前記ユーザー興味データと前記広告分野とが関連している前記広告データを選択する配信広告データ選択手段と、前記ユーザー興味データ登録手段によって登録された前記ユーザー興味データを複数取得し、取得した複数の前記ユーザー興味データをリスト化したユーザー興味データリストを生成するユーザー興味データリスト生成手段と、前記ウェブアプリケーションサーバーから広告データの配信要求があったとき、前記ユーザー興味データ登録手段によって登録された前記ユーザー興味データ確度に応じて、前記配信広告データ選択手段によって前記広告データを選択させる選択指示、または前記ユーザー興味データリスト生成手段によって前記ユーザー興味データリストを生成させる生成指示を出力する配信内容選択手段と、前記配信広告データ選択手段によって選択された前記広告データ、または前記ユーザー興味データリスト生成手段によって生成された前記ユーザー興味データリストを出力する配信データ出力手段と、を備え、前記ユーザー端末装置は、前記ユーザーの前記ウェブサイトの前記閲覧履歴を収集する閲覧履歴取得手段と、前記閲覧履歴取得手段によって収集された前記閲覧履歴を前記広告配信サーバーに送信する閲覧履歴送信手段と、を備え、前記配信内容選択手段は、前記ユーザー興味データ登録手段によって登録された前記ユーザー興味データ確度の中で最も高い前記ユーザー興味データ確度が、所定の基準値以上であるとき、前記配信広告データ選択手段によって当該最も高い前記ユーザー興味データ確度に対応する前記ユーザー興味データと前記広告分野とが関連している前記広告データを選択させるための選択指示を出力し、また当該最も高い前記ユーザー興味データ確度が、前記所定の基準値未満であるとき、前記ユーザー興味データリスト生成手段によって前記ユーザー興味データリストを生成させるための生成指示を出力することを特徴とする。
【００１４】
上記の広告配信システムによれば、ユーザー興味データ推定手段は、ユーザーがサイトを閲覧した閲覧履歴に基づいて、ユーザーの興味があるカテゴリーやキーワードを確度と共に推定する。配信内容選択手段は、予め設定されている基準値に基づいて、確度が基準値以上となれば、確度の高い推定内容として最も確度の高いカテゴリーやキーワードに関連した広告データを配信する。また、配信内容選択手段は、確度が基準値未満となり推定確度が低い場合には、カテゴリーの中から興味のあるカテゴリーをユーザーに直接選択させるためのユーザー興味生成リストを生成する。これにより、ユーザーの興味のあるカテゴリーを的確に把握して、常にユーザーに興味のあるカテゴリーの広告データを配信することが可能となる。
【００１５】
本発明に係る第１の広告配信サーバーは、ウェブサイトを提供するウェブアプリケーションサーバーと、ユーザーの前記ウェブサイトの閲覧履歴を収集することのできるユーザー端末装置と共に通信ネットワークに接続されて広告配信システムを構成し、前記ウェブサイトに表示される広告データを配信する広告配信サーバーであって、前記広告データおよび当該広告データに対応する広告分野を登録する広告データ登録手段と、前記ユーザー端末から送信された前記閲覧履歴を受信する閲覧履歴受信手段と、前記閲覧履歴に基づいて前記ユーザーの興味のある分野を示すユーザー興味データおよび、当該ユーザー興味データがユーザーの興味ある分野であることの確度を示すユーザー興味データ確度を推定するユーザー興味データ推定手段と、前記ユーザー興味データ推定手段によって推定された前記ユーザー興味データおよび前記ユーザー興味データ確度を登録するユーザー興味データ登録手段と、前記広告データ登録手段によって登録された前記広告データの中から、前記ユーザー興味データと前記広告分野とが関連している前記広告データを選択する配信広告データ選択手段と、前記ユーザー興味データ登録手段によって登録された前記ユーザー興味データを複数取得し、取得した複数の前記ユーザー興味データをリスト化したユーザー興味データリストを生成するユーザー興味データリスト生成手段と、前記ウェブアプリケーションサーバーから広告データの配信要求があったとき、前記ユーザー興味データ登録手段によって登録された前記ユーザー興味データ確度に応じて、前記配信広告データ選択手段によって前記広告データを選択させる選択指示、または前記ユーザー興味データリスト生成手段によって前記ユーザー興味データリストを生成させる生成指示を出力する配信内容選択手段と、前記配信広告データ選択手段によって選択された前記広告データ、または前記ユーザー興味データリスト生成手段によって生成された前記ユーザー興味データリストを出力する配信データ出力手段と、を備え、前記配信内容選択手段は、前記ユーザー興味データ登録手段によって登録された前記ユーザー興味データ確度の中で最も高い前記ユーザー興味データ確度が、所定の基準値以上であるとき、前記配信広告データ選択手段によって当該最も高い前記ユーザー興味データ確度に対応する前記ユーザー興味データと前記広告分野とが関連している前記広告データを選択させるための選択指示を出力し、また当該最も高い前記ユーザー興味データ確度が、前記所定の基準値未満であるとき、前記ユーザー興味データリスト生成手段によって前記ユーザー興味データリストを生成させるための生成指示を出力することを特徴とする。
【００１６】
上記の広告配信サーバーによれば、上記の広告配信システムを構成する広告配信サーバーと同様の作用が得られる。
【００１７】
本発明に係る第２の広告配信サーバーは、前記興味リスト生成手段は、前記ユーザー興味データ登録手段によって登録された前記ユーザー興味データの中から前記ユーザー興味データ確度の高い順に複数の前記ユーザー興味データを取得し、当該複数の前記ユーザー興味データをリスト化したユーザー興味データリストを生成することを特徴とする。
【００１８】
上記の広告配信サーバーによれば、配信内容選択手段は、ユーザー興味データ登録手段によって登録されたカテゴリーの中から、ユーザー興味データ確度の高いものから順にカテゴリーを取得しユーザー興味データリストを生成する。これにより、ユーザー興味データ確度が基準値よりも低い場合であっても、ユーザーが配信を希望するカテゴリーを的確に把握することが可能となる。
【００１９】
本発明に係る第３の広告配信サーバーは、前記配信データ出力手段によって出力された前記ユーザー興味データリストの中からユーザーによって選択された前記ユーザー興味データを受信するユーザー興味データ受信手段と、前記ユーザー興味データ登録手段によって登録された、前記ユーザー興味データ受信手段によって受信された前記ユーザー興味データに対応する前記ユーザー興味データ確度を更新するユーザー興味データ確度更新手段と、を備えことを特徴とする。
【００２０】
上記の広告配信サーバーによれば、ユーザー興味データ登録手段によって登録されたユーザー興味データ確度の中で最も高いユーザー興味データ確度が所定の基準値未満であっても、ユーザー興味データリストの中からユーザーにユーザー興味データを選択させて、ユーザーの興味のある分野を特定することが可能となる。
【００２１】
本発明に係る第４の広告配信サーバーは、前記配信内容選択手段は、前記ユーザー興味データ確度更新手段が前記ユーザー興味データ確度を更新した後、前記配信広告データ選択手段によって当該前記ユーザー興味データ確度が更新された前記ユーザー興味データと前記広告分野とが関連している前記広告データを選択させるための選択指示を出力することを特徴とする。
【００２２】
上記の広告配信サーバーによれば、配信内容選択手段は、ユーザー興味データ確度が基準値未満となり推定確度が低い場合には、カテゴリーの中から興味のあるカテゴリーをユーザーに直接選択させた後、ユーザーの興味のあるカテゴリーの広告データを配信する。これにより、ユーザー興味データ確度が基準値よりも低い場合であっても、ウェブページの広告表示領域を有効に活用することが可能となる。
【００２３】
本発明に係る広告配信方法は、ウェブサイトを提供するウェブアプリケーションサーバーと、ユーザーの前記ウェブサイトの閲覧履歴を収集することのできるユーザー端末装置と共に通信ネットワークに接続されて広告配信システムを構成し、前記ウェブサイトに表示される広告データを配信する広告配信サーバーが実行する広告配信方法であって、広告データ登録手段が、前記広告データおよび当該広告データに対応する広告分野を登録する広告データ登録ステップと、閲覧履歴受信手段が、前記ユーザー端末から送信された前記閲覧履歴を受信する閲覧履歴受信ステップと、
ユーザー興味データ推定手段が、前記閲覧履歴に基づいて前記ユーザーの興味のある分野を示すユーザー興味データおよび、当該ユーザー興味データがユーザーの興味ある分野であることの確度を示すユーザー興味データ確度を推定するユーザー興味データ推定ステップと、ユーザー興味データ登録手段が、前記ユーザー興味データ推定ステップによって推定された前記ユーザー興味データおよび前記ユーザー興味データ確度を登録するユーザー興味データ登録ステップと、配信広告データ選択手段が、前記広告データ登録ステップによって登録された前記広告データの中から、前記ユーザー興味データと前記広告分野とが関連している前記広告データを選択する配信広告データ選択ステップと、ユーザー興味データリスト生成手段が、前記ユーザー興味データ登録ステップによって登録された前記ユーザー興味データを複数取得し、取得した複数の前記ユーザー興味データをリスト化したユーザー興味データリストを生成するユーザー興味データリスト生成ステップと、配信内容選択手段が、前記ウェブアプリケーションサーバーから広告データの配信要求があったとき、前記ユーザー興味データ登録ステップによって登録された前記ユーザー興味データ確度に応じて、前記配信広告データ選択ステップによって前記広告データを選択させる選択指示、または前記ユーザー興味データリスト生成ステップによって前記ユーザー興味データリストを生成させる生成指示を出力する配信内容選択ステップと、配信データ出力手段が、前記配信広告データ選択ステップによって選択された前記広告データ、または前記ユーザー興味データリスト生成ステップによって生成された前記ユーザー興味データリストを出力する配信データ出力ステップとを有し、前記配信内容選択手段は、前記ユーザー興味データ登録ステップによって登録された前記ユーザー興味データ確度の中で最も高い前記ユーザー興味データ確度が、所定の基準値以上であるとき、前記配信広告データ選択ステップによって当該最も高い前記ユーザー興味データ確度に対応する前記ユーザー興味データと前記広告分野とが関連している前記広告データを選択させるための選択指示を出力し、また当該最も高い前記ユーザー興味データ確度が、前記所定の基準値未満であるとき、前記ユーザー興味データリスト生成ステップによって前記ユーザー興味データリストを生成させるための生成指示を出力することを特徴とする。
【００２４】
上記の広告配信方法によれば、上記の広告配信システムを構成する広告配信サーバーと同様の作用が得られる。
【００２５】
本発明に係る広告配信プログラムは、ウェブサイトを提供するウェブアプリケーションサーバーと、ユーザーの前記ウェブサイトの閲覧履歴を収集することのできるユーザー端末装置と共に通信ネットワークに接続されて広告配信システムを構成し、前記ウェブサイトに表示される広告データを配信する広告配信サーバーで用いられる広告配信プログラムであって、前記広告データおよび当該広告データに対応する広告分野を登録する広告データ登録ステップと、前記ユーザー端末から送信された前記閲覧履歴を受信する閲覧履歴受信ステップと、前記閲覧履歴に基づいて前記ユーザーの興味のある分野を示すユーザー興味データおよび、当該ユーザー興味データがユーザーの興味ある分野であることの確度を示すユーザー興味データ確度を推定するユーザー興味データ推定ステップと、前記ユーザー興味データ推定ステップによって推定された前記ユーザー興味データおよび前記ユーザー興味データ確度を登録するユーザー興味データ登録ステップと、前記広告データ登録ステップによって登録された前記広告データの中から、前記ユーザー興味データと前記広告分野とが関連している前記広告データを選択する配信広告データ選択ステップと、前記ユーザー興味データ登録ステップによって登録された前記ユーザー興味データを複数取得し、取得した複数の前記ユーザー興味データをリスト化したユーザー興味データリストを生成するユーザー興味データリスト生成ステップと、前記ウェブアプリケーションサーバーから広告データの配信要求があったとき、前記ユーザー興味データ登録ステップによって登録された前記ユーザー興味データ確度に応じて、前記配信広告データ選択ステップによって前記広告データを選択させる選択指示、または前記ユーザー興味データリスト生成ステップによって前記ユーザー興味データリストを生成させる生成指示を出力する配信内容選択ステップと、前記配信広告データ選択ステップによって選択された前記広告データ、または前記ユーザー興味データリスト生成ステップによって生成された前記ユーザー興味データリストを出力する配信データ出力ステップとを有し、前記配信内容選択ステップは、前記ユーザー興味データ登録ステップによって登録された前記ユーザー興味データ確度の中で最も高い前記ユーザー興味データ確度が、所定の基準値以上であるとき、前記配信広告データ選択ステップによって当該最も高い前記ユーザー興味データ確度に対応する前記ユーザー興味データと前記広告分野とが関連している前記広告データを選択させるための選択指示を出力し、また当該最も高い前記ユーザー興味データ確度が、前記所定の基準値未満であるとき、前記ユーザー興味データリスト生成ステップによって前記ユーザー興味データリストを生成させるための生成指示を出力する処理をコンピューターに実行させる。
【００２６】
上記の広告配信プログラムとによれば、上記の広告配信システムを構成する広告配信サーバーと同様の作用が得られる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明に係る広告配信システム、広告配信サーバー、広告配信方法および広告配信プログラムによれば、まずユーザーのサイト閲覧履歴データに基づいて、ユーザーの興味のあるカテゴリーと共に確度を推定して、最も高い確度が基準値以上である場合にはその確度に対応するカテゴリーに関連した広告を配信する。また、最も高い確度が基準値未満である場合には興味のあるカテゴリーをユーザーに対して直接選択させるようにしたことにより、ユーザーの興味のあるカテゴリーを的確に推定することができる。従って、ユーザーの興味にあった広告データを効率良く配信して、限られたサイトの広告表示領域を有効に利用することができる。
【００２８】
また、ユーザーに対して興味のあるカテゴリーを直接選択させる際にも、最も高い確度が高いカテゴリーから複数のカテゴリーを表示するようにしたことにより、ユーザーの興味があるカテゴリーやキーワードを的確に推定することができる。従って、常にユーザーの興味があるカテゴリーやキーワードに関連した広告データを配信して、広告表示領域にユーザーの興味の高い広告データを表示することができる。
【００２９】
また、ユーザーに対して興味のあるカテゴリーを直接選択させた後、ユーザーの興味があるカテゴリーやキーワードに関連した広告データをすぐに配信するようにしたことにより、広告表示領域を無駄無く一層有効に活用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明に係る広告配信システムの構成を示すネットワーク図である。
【図２】本発明に係る広告配信サーバーの装置構成を示すブロック図である。
【図３】本発明に係る広告配信サーバーの機能構成を示すブロック図である。
【図４】ユーザー端末装置の機能構成を示すブロック図である。
【図５】ユーザー興味データデータベースのテーブルの内容を示す表である。
【図６】広告データデータベースにおけるテーブルの内容を示す表である。
【図７】化粧品に関する広告データのイメージである。
【図８】スポーツ用品に関する広告データのイメージである。
【図９】ユーザー端末装置においてウェブブラウザに広告データが表示されたウェブページの表示画面イメージである。
【図１０】ユーザー興味データデータベースのテーブルの内容を示す表である。
【図１１】ユーザー端末装置においてウェブブラウザにユーザー興味データリストが表示されたウェブページの表示画面イメージである。
【図１２】広告配信システム全体における処理の流れを示すシーケンス図である。
【図１３】広告配信サーバーにおける閲覧履歴登録・ユーザー興味データ更新処理の流れを示すフローチャートである。
【図１４】広告配信サーバーにおける広告配信処理の流れを示すフローチャートである。
【図１５】広告配信サーバーにおけるユーザー興味データ確度更新処理の流れを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
以下に、本発明の好適な実施形態を添付図面に基づいて説明する。なお、以下の説明において参照する各図では、他の図と同等の構成要素は同一符号によって示す。
【００３２】
（広告配信システムの構成）
まず、図１を参照して、本発明に係る広告配信システムの構成を説明する。図１は、本発明に係る広告配信システムの構成を示すネットワーク図である。
【００３３】
図１に示す広告配信システム１０は、ウェブアプリケーションサーバー１１、広告配信サーバー１２および複数のユーザー端末装置１３−１〜１３−ｎ（ｎは２以上の整数、以下同じ）を備えて構成される。ウェブアプリケーションサーバー１１、広告配信サーバー１２および複数のユーザー端末装置１３−１〜１３−ｎは、例えばインターネットや電話回線等の通信回線１４を介して接続される。なお、ここでは通信回線１４上のルーターやスイッチングハプ等は図示せず、説明を省略する。
【００３４】
ウェブアプリケーションサーバー１１は、データベースサーバーからデータの選択、登録する処理等のビジネスロジックを搭載し、ユーザーからの要求指示を受けたり、データベースとデータの送受信を行ったりする。なお、本実施例では、ウェブアプリケーションサーバー１１がデータベースサーバーの役割を兼ねているものとして説明する。
【００３５】
広告配信サーバー１２は、複数のユーザー端末装置１３−１〜１３−ｎからユーザー個々のウェブサイトの閲覧履歴を受信し、その閲覧履歴からユーザーの興味を推定して、ユーザーの興味にあるカテゴリーに関連する商品やサービス等の広告データを配信する。
【００３６】
複数のユーザー端末装置１３−１〜１３−ｎは、例えばパーソナルコンピューターやテレビ等であり、そのブラウザによってユーザーがインターネットサイトを閲覧するためのクライアント端末である。複数のユーザー端末装置１３−１〜１３−ｎは、インターネットサイトを閲覧するためのブラウザ等のアプリケーションがインストールされていたり、ブラウザと実質同様の機能を備えたりするものであれば良い。
【００３７】
（ウェブアプリケーションサーバー、広告配信サーバーおよびユーザー端末装置の装置構成）
続いて、図２を参照して、本発明に係る広告配信システムを構成するウェブアプリケーションサーバー、広告配信サーバーおよびユーザー端末装置の装置構成を説明する。図２は、本発明に係る広告配信サーバーの装置構成を示すブロック図である。
【００３８】
なお、ウェブアプリケーションサーバー１１、広告配信サーバー１２およびユーザー端末装置１３−１〜１３−ｎは、実質同じ装置構成であるため、広告配信サーバー１２の装置構成を説明して、ウェブアプリケーションサーバー１１およびユーザー端末装置１３−１〜１３−ｎの装置構成については説明を省略する。
【００３９】
図２に示す広告配信サーバー１２は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１５ａ、メモリ１５ｂ、ハードディスク装置１５ｃ、入力装置１５ｄ、出力装置１５ｅおよび通信処理装置１５ｆを備えて構成される。
【００４０】
ＣＰＵ１５ａは、アプリケーションの各処理を行ったり、装置全体を統括して制御したりする。
【００４１】
メモリ１５ｂは、例えばアプリケーションの各処理を行う際に、一時的にデータを保持する記憶装置である。
【００４２】
ハードディスク装置１５ｃは、オペレーティングシステムやサーバーと機能させるためのサーバーアプリケーション、ブラウザとして機能するブラウザアプリケーション等の各種アプリケーションをインストールしたり、データベースを構成する各種データファイル等を保存するための記憶装置である。
【００４３】
入力装置１５ｄは。例えばキーボードやマウス等であり、ユーザーが指示を与えたり、実行させる処理を選択したりするためのものである。
【００４４】
出力装置１５ｅは、例えば液晶ディスプレイ等であり、ユーザーに処理結果を出力したり、アプリケーションの動作状態を出力したりするものである。
【００４５】
通信処理装置１５ｆは、例えばＬＡＮボード等であり、通信回線１４を介して接続されるウェブアプリケーションサーバー１１やユーザー端末装置１３−１〜１３−ｎと所定のプロトコルで通信するためのものである。
【００４６】
（広告配信サーバーの機能構成）
続いて、図３を参照して、本発明に係る広告配信サーバーの機能構成を説明する。図３は、本発明に係る広告配信サーバーの機能構成を示すブロック図である。
【００４７】
図３に示す広告配信サーバー１２は、閲覧履歴データ受信部１２ａ、閲覧履歴データデータベース１２ｂ、ユーザー興味データ推定部１２ｃ、ユーザー興味データデータベース１２ｄ、広告データ入力部１２ｅ、広告データデータベース１２ｆ、配信内容選択部１２ｇ、配信広告データ選択部１２ｈ、配信データ出力部１２ｊ、ユーザー興味データリスト生成部１２ｉ、ユーザー興味データ受信部１２ｋおよびユーザー興味データ確度更新部１２ｌを備えて構成される。
【００４８】
閲覧履歴データ受信部１２ａは、複数のユーザー個々のユーザー端末装置１３−１〜１３−ｎからユーザーが閲覧したサイトの履歴情報を、ユーザーを一意に識別するためのユーザー識別子と共に受信するものである。なお、ユーザー識別子は、例えば重複しないように生成された乱数を用いたり、後述する複数のユーザー端末装置１３−１〜１３−ｎにインストールされるウェブブラウザアプリケーションの閲覧履歴データ取得アドオン等に設定されているアプリケーションＩＤを用いたりすれば良い。
【００４９】
閲覧履歴データデータベース１２ｂは、閲覧履歴データ受信部１２ａによって取得された閲覧履歴データを登録しておくデータベースである。
【００５０】
ユーザー興味データ推定部１２ｃは、閲覧履歴データデータベース１２ｂに記憶されている閲覧履歴データを参照して、ユーザーの興味あるカテゴリー（趣味や商品、サービス等による大まかな分類）、さらにはキーワード（具体的な商品名やコマーシャルのキャッチフレーズ等）等のユーザーの興味のある分野を示すユーザー興味データとして生成する。
【００５１】
例えば、ユーザーが野球の試合結果に関連するウェブサイトや、ウェブニュースサイトで野球に関するサイトを特に多く閲覧している場合には、そのＨＴＭＬ（Ｈｙｐｅｒ  Ｔｅｘｔ  Ｍａｒｋｕｐ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）データのテキストデータの内容等からユーザーが興味のあるカテゴリーが「野球」等であることや、「グローブ」、「野球チケット予約」等といったキーワードを推定する。
【００５２】
また、ユーザー興味データ推定部１２ｃは、これらのカテゴリーやキーワードについて、ユーザーの興味の傾向度合いを示すユーザー興味データ確度を設定する。このユーザー興味データ確度は、ユーザーの閲覧履歴データに基づいてその値を変化させ、値が高くなるほどユーザーの興味の傾向度合いが高いことを示す。
【００５３】
ユーザー興味データデータベース１２ｄは、ユーザー興味データ推定部１２ｃによって推定されたユーザー興味データやユーザー興味データ確度を保存するデータベースである。
【００５４】
広告データ入力部１２ｅは、ウェブページの広告表示領域に表示する広告画像データを入力する。例えば、広告画像データは、例えばＧＩＦ（Ｇｒａｐｈｉｃ  Ｉｎｔｅｒｃｈａｎｇｅ  Ｆｏｒｍａｔ）形式、ＪＰＥＧ（Ｊｏｉｎｔ  Ｐｈｏｔｏｇｒａｐｈｉｃ  Ｅｘｐｅｒｔｓ  Ｇｒｏｕｐ）形式等の画像データである。また、広告データ入力部１２ｅは、これらの広告画像データに付属する効果音等の音楽データファイル等を入力しても良い。さらに、ユーザー興味データのカテゴリーやキーワードに関連した広告データを取得することができるように、広告データ入力部１２ｅは広告データをと共に広告データに対応するカテゴリーやキーワードをユーザー興味データと同様に広告分野として入力する。
【００５５】
広告データデータベース１２ｆは、広告データ入力部１２ｅから入力された広告データ、広告データに対応する広告分野のカテゴリーやキーワードを登録するものである。音楽データファイル等がある場合には、これらも広告データと一緒に登録する。
【００５６】
配信内容選択部１２ｇは、ユーザー興味データデータベース１２ｄに記憶されているユーザー毎のユーザー興味データおよびユーザー興味データ確度を参照して、最もユーザー興味データ確度と所定の基準値とを比較し、最もユーザー興味データ確度が所定の基準値以上であれば、配信広告データ選択部１２ｈに対して最もユーザー興味データ確度の高いユーザー興味データに関連する広告データを選択するように選択指示を出力する。
【００５７】
また、配信内容選択部１２ｇは、最も高いユーザー興味データ確度が所定のユーザー興味データ確度未満であれば、ユーザー興味データリスト生成部１２ｉに対して、ユーザーに対して興味のあるカテゴリーやキーワードを直接選択させるためにカテゴリーやキーワードを複数列挙したユーザー興味データリストを生成するように生成指示を出力する。
【００５８】
配信広告データ選択部１２ｈは、ユーザー興味データデータベース１２ｄからユーザー興味データおよびユーザー興味データ確度を取得して、例えば最もユーザー興味データ確度が高いユーザー興味データに関連する広告データを広告データデータベース１２ｆから選択する。
【００５９】
ユーザー興味データリスト生成部１２ｉは、配信内容選択部１２ｇからユーザー興味データリストを生成するように生成指示を受けたときに、ユーザー興味データデータベース１２ｄに記憶されているユーザー興味データおよびユーザー興味データ確度を参照して、例えば最もユーザー興味データ確度の高いユーザー興味データからカテゴリーやキーワードを複数列挙したユーザー興味データリストを生成する。
【００６０】
配信データ出力部１２ｊは、配信広告データ選択部１２ｈによって広告データデータベース１２ｆから選択された広告データを出力したり、ユーザー興味データリスト生成部１２ｉによって生成されたユーザー興味データリストを出力したりする。
【００６１】
選択された広告データの画像ファイルやユーザー興味データリスト等を出力する際に、それらの出力ファイル名や出力先フォルダを、ＨＴＭＬデータに記述されたファイル名やパスに対応させて出力すると。
【００６２】
ユーザー興味データ受信部１２ｋは、配信データ出力部１２ｊから配信されたユーザー興味データリストの中から、ユーザーによって選択されたユーザー興味データのカテゴリーまたはキーワードを受信する。
【００６３】
ユーザー興味データ確度更新部１２ｌは、配信データ出力部１２ｊから配信されたユーザー興味データリストの中からユーザーによって選択されたユーザー興味データのカテゴリーまたはキーワードに対応するユーザー興味データ確度を更新する。
【００６４】
なお、上述した各処理部および各データベースは、例えば実行形式の広告配信サーバーアプリケーションとして広告配信サーバー１２のハードディスク装置にインストールして実行させることができる。
【００６５】
（ユーザー端末装置の機能構成）
続いて、図４を参照して、ユーザー端末装置の機能構成を説明する。図４は、ユーザー端末装置の機能構成を示すブロック図である。
【００６６】
図４に示すユーザー端末装置１３−１〜１３−ｎは、ウェブブラウザ機能部１３ａ、閲覧履歴データ取得部１３ｂ、通信処理部１３ｃを備えて構成される。なお、ここではユーザー端末装置１３−１を用いて構成を説明するが、ユーザー端末装置１３−１以外のユーザー端末装置１３−２〜１３−ｎも、ユーザー端末装置１３−１と同様の各部を備えて構成されるものである。
【００６７】
ウェブブラウザ機能部１３ａは、ウェブサイトを閲覧するためにブラウザとして機能する。
【００６８】
閲覧履歴データ取得部１３ｂは、ウェブブラウザ機能部１３ａの拡張アプリケーションであり、ユーザーがウェブブラウザ機能部１３ａによって閲覧した履歴情報を収集するアプリケーションである。
【００６９】
通信処理部１３ｃは、主にＨＴＴＰ（ＨｙｐｅｒＴｅｘｔ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）等の通信プロトコルに従って、インターネットに接続されるウェブサーバーと通信するための処理を行う。
【００７０】
さらに、上記の閲覧履歴データ取得部１３ｂは、閲覧開始・終了時刻取得部１３ｄ、閲覧サイトＵＲＬ取得部１３ｅ、閲覧サイトＨＴＭＬデータ取得部１３ｆ、ローカル閲覧履歴データデータベース１３ｇおよび閲覧履歴送信部１３ｈを備えて構成される。
【００７１】
閲覧開始・終了時刻取得部１３ｄは、ユーザーがウェブサイトを閲覧したとき、閲覧を開始した時刻と、閲覧を終了した時刻をユーザー端末装置１３−１のハードディスクにインストールされているオペレーティングシステムの時計から取得する。例えば、閲覧開始・終了時刻取得部１３ｄは、閲覧開始時刻を「１２：３４．０１」、閲覧終了時刻を「１３：００．００」のように、それぞれ取得する。
【００７２】
閲覧サイトＵＲＬ取得部１３ｅは、ユーザーがウェブサイトを閲覧したときに、そのウェブサイトのＵＲＬアドレスを取得する。
【００７３】
閲覧サイトＨＴＭＬデータ取得部１３ｆは、ユーザーがサイトを閲覧したときに、そのサイトのＨＴＭＬファイルを取得する。また、閲覧サイトＨＴＭＬデータ取得部１３ｆが取得するファイル形式はＨＴＭＬ形式に限らず、これ以外のテキストデータのファイルを取得しても良い。
【００７４】
ローカル閲覧履歴データデータベース１３ｇは、上記の閲覧開始・終了時刻取得部１３ｄ、閲覧サイトＵＲＬ取得部１３ｅおよび閲覧サイトＨＴＭＬデータ取得部１３ｆによって取得された各閲覧履歴データを登録する。
【００７５】
閲覧履歴送信部１３ｈは、定期的に閲覧履歴データデータベース１２ｂに登録されている閲覧履歴データをウェブアプリケーションサーバー１１に対して出力する。また、閲覧履歴データを出力するタイミングは、広告配信サーバーからの送信要求を受けたときに履歴情報データをウェブアプリケーションサーバー１１に対して出力しても良い。
【００７６】
なお、上述したウェブブラウザ機能部１３ａはウェブブラウザアプリケーション、閲覧履歴データ取得部１３ｂはウェブブラウザアプリケーションの閲覧履歴データ取得アドオン、通信処理部１３ｃは通信アプリケーションとして、ユーザー端末装置１３−１のハードディスク装置にインストールして実行させることができる。
【００７７】
（ユーザー興味データデータベースのテーブル構造）
図５を参照して、ユーザー興味データデータベースのテーブル構造について説明する。図５は、ユーザー興味データデータベースのテーブルの内容を示す表である。
【００７８】
図５に示すユーザー興味データデータベース１２ｄのテーブル３０のレコードは、ユーザー識別子フィールド、ユーザー興味データフィールドおよびユーザー興味データ確度フィールドから構成される。
【００７９】
ユーザー識別子フィールドに登録されるデータは、ユーザー識別子である。ユーザー識別子は、テーブル３０に登録されているユーザー興味データおよびユーザー興味データ確度がどのユーザーのものであるかを特定するものである。
【００８０】
ユーザー興味データフィールドに登録されるデータは、ユーザー興味データである。ユーザー興味データは、ユーザーが興味を示すカテゴリーやキーワードである。また、確度は興味のカテゴリーやキーワードに対する傾向度合いを示すものである。このユーザーの場合、例えば、「美容」、「化粧品」、「エステ」等に関しては、確度が「１２３」であることを示す。６つのユーザー興味データの中で、「美容」、「化粧品」、「エステ」等に対するユーザー興味データ確度が最も高いので、このカテゴリーやキーワードをもつユーザー興味データがユーザーの最も興味がある分野であると推定されたことを示す。
【００８１】
このユーザー興味データ確度は、例えばサイト閲覧の時間や、回数に応じて所定の値ずつ加算していけば良い。ユーザー興味データ確度の更新方法補の一例として、ある美容に関するサイトを１時間閲覧した場合には、１ずつ増加する。また、３時間経過したら、１時間閲覧する毎に２ずつ値を増加させるようにしても良い。
【００８２】
また、ユーザー興味データは、図示するように上記以外にも「野球」、「ベースボール」、「スポーツ用品」、「グローブ」等といったものや、「グルメ」、「映画」等がある。
【００８３】
また、ウェブサイトの内容がどのようなものであるかを判断するためには、公知の技術を用いれば良い。例えば、ＨＴＭＬデータの本文部分に相当するテキストデータを形態素解析によって品詞（単語）に分けた後、ＴＦ−ＩＤＦ（Ｔｅｒｍ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ−Ｉｎｖｅｒｓｅ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ）によって、重要となるキーワードを特定して、ウェブサイトの内容を判断することができる。
【００８４】
（広告データデータベースにおけるテーブル構造）
図６〜図８を参照して、広告データデータベースにおけるテーブル構造と広告データデータベースに登録される広告データを説明する。図６は広告データデータベースにおけるテーブルの内容を示す表であり、図７は化粧品に関する広告データのイメージであり、図８はスポーツ用品に関する広告データのイメージである。
【００８５】
図６に示す広告データデータベース１２ｆのテーブル４０は、広告データファイル名フィールドおよびユーザー興味データフィールドからレコードが構成される。
【００８６】
ファイル名フィールドに登録されるデータは、広告データとなる画像ファイルのファイル名である。
【００８７】
キーワードフィールドに登録されるデータは、上記の広告データと対応付けられているユーザー興味データである。
【００８８】
例えば、先頭レコードの「Ｉｍｇ＿０００００１２３４５．ｇｉｆ」という広告データの画像ファイルは、図７に示すような化粧品に関する広告データ５０である。この広告データ５０には、「化粧品」、「エステ」等といったユーザー興味データのカテゴリーやキーワードと対応付けられている。そして、ユーザーが最も興味があるカテゴリーが例えば「化粧品」である場合には、配信広告データ選択部１２ｈによって図７に示したような「化粧品」に関する広告データ５０が選択される。
【００８９】
また、２番目のレコードの「Ｉｍｇ＿０００００１２３４６．ｇｉｆ」という広告データの画像ファイルは、図８に示すようなスポーツ用品販売に関する広告データ５１である。この広告データ５１には、「スポーツ用品」、「グローブ」等といったユーザー興味データのカテゴリーやキーワードと対応付けられている。そして、ユーザーが最も興味があるカテゴリーが例えば「野球」である場合には、配信広告データ選択部１２ｈによって図８に示したような「スポーツ用品」に関する広告データ５１が選択される。
【００９０】
（ウェブページへの広告データの配信方法）
続いて、図９を参照して、ウェブページへの広告データの配信方法について説明する。図９は、ユーザー端末装置においてウェブブラウザに広告データが表示されたウェブページの表示画面イメージである。
【００９１】
図９に示すウェブブラウザに表示されたウェブページの表示画面イメージ５２は、検索サイトのトップページである。そのページの一部にユーザーに対して広告データを表示させる領域として広告表示領域５３が設けられている。
【００９２】
ユーザーが「ファッション」や「美容」に関するウェブサイトを多く閲覧している場合、図５に示したユーザー興味データデータベース１２ｄのテーブル３０のように、「ファッション」、「美容」といったユーザー興味データのカテゴリーやキーワードに対応するユーザー興味データ確度が、他のカテゴリーのユーザー興味データ確度よりも高くなる。つまり、ユーザーの最も興味のあるユーザー興味データが「ファッション」、「美容」であると推定されていることを示す。
【００９３】
但し、配信内容選択部１２ｇが、ユーザーの興味のあるカテゴリーを精度良く推定することが行えるように、ユーザーの最も興味のあるユーザー興味データであると推定するための基準値を設けている。そして、配信内容選択部１２ｇは、ユーザーの最も興味のあるユーザー興味データに対応するユーザー興味データ確度が基準値以上であるかを比較してから、ユーザーの興味のあるカテゴリーを推定する。なお、ここでは、その基準値を「１００」として説明するが、この基準値は推定精度や運用の仕方に応じて任意の値に変更することができる。
【００９４】
上述した「美容」に関するカテゴリーのユーザー興味データ確度は「１２３」であり、カテゴリーのユーザー興味データ確度の中で最も高い。同時に、「美容」に関するカテゴリーのユーザー興味データ確度は、ユーザー興味データ確度が基準値の「１００」以上である。この２つの条件を満たすため、配信内容選択部１２ｇは、「美容」、「化粧品」、「エステ」等といったユーザー興味データが、ユーザーの最も興味のあるユーザー興味データであるとして配信広告データ選択部１２ｈに対して広告データの選択指示を出力する。
【００９５】
配信広告データ選択部１２ｈは、配信内容選択部１２ｇから選択指示を受けると、予測したユーザー興味データと対応付けられている広告データとして、広告データデータベース１２fから図７に示した画像ファイル名が「Ｉｍｇ＿０００００１２３４５．ｇｉｆ」の広告データ５０を取得する。
【００９６】
なお、広告データ５０は、ユーザー端末装置１３−１においてウェブブラウザ５２に表示されたウェブページの広告表示領域５３に表示される。そして、ユーザーがユーザー端末装置１３−１のマウス等によって広告データ５０上をクリックすると、その商品やサービスに関連したウェブサイト、ここでは化粧品のショッピングサイトに移動する。
【００９７】
（ウェブページへのユーザー興味データリストの配信方法）
続いて、図１０および図１１を参照して、ウェブページへのユーザー興味データリストの配信方法について説明する。図１０はユーザー興味データデータベースのテーブルの内容を示す表であり、図１１はユーザー端末装置においてウェブブラウザにユーザー興味データリストが表示されたウェブページの表示画面イメージである。
【００９８】
図１０に示すユーザー興味データデータベース１２ｄのテーブル６０は、図５に示したユーザー興味データデータベース１２ｄのテーブル３０と同様のデータが登録されている点で同じであるが、ユーザー興味データ確度フィールドに登録されている各値が異なる点で相違している。
【００９９】
ユーザーが「野球」に関連したウェブサイトを多く閲覧している場合には、「野球」、「ベースボール」、「草野球」といったカテゴリーに対するユーザー興味データ確度が「９４」であり、他のカテゴリーに対するユーザー興味データ確度の中で最も高くなる。しかしながら、「野球」に関するカテゴリーに対応するユーザー興味データ確度は、ユーザー興味データ確度が基準値の「１００」未満である。この場合、配信内容選択部１２ｇは、配信広告データ選択部１２ｈに対して、図７に示した画像ファイル名が「Ｉｍｇ＿０００００１２３４６．ｇｉｆ」の広告データ５１の選択指示を出力しない。
【０１００】
その代わりに、配信内容選択部１２ｇは、ユーザー興味データリスト生成部１２iに対して、図１１に示すようにユーザ興味データ確度の高い順にユーザ興味データをリスト形式で複数列挙したユーザー興味データリスト６１を生成する。
【０１０１】
ユーザー興味データリスト６１として、「ビアガーデン」、「野球」、「化粧品」、「ＤＶＤ新譜情報」の４つのユーザー興味データが表示されている。これらのユーザー興味データをユーザーがマウス等でクリックして選択すると、選択されたユーザー興味データに対応する広告データが配信される。例えば、ユーザーが「野球」のユーザー興味データを選択すれば、広告配信サーバー１２は「野球」のユーザー興味データ確度を基準値に更新したり、所定の増加量だけ増加したりする。その後、さらに「野球」に対応した例えば広告データ５１等を再表示しても良い。
【０１０２】
なお、ユーザー興味データリストを表示する際は、単にテキストでカテゴリーを表示するだけでも良いが、図１１に示した表示画面イメージのユーザー興味データリスト６１のように、文字のフォントや書体、コメントを入れて表示するとより一層効果的である。また、ユーザー興味データリストはリスト形式に限らず、例えばボタンを用いて興味指定ボタンをクリックして選択するものであっても良い。
【０１０３】
このように、ユーザーの興味が確定していない場合であっても、ユーザーに対してユーザー興味データリストの中から実際に広告データを配信して欲しいユーザー興味データを直接選択させることによって、ユーザーを広告データとリンクするショッピングサイト等に効率良く誘導させることができる。
【０１０４】
（広告配信システム全体の制御方法）
図１２を参照して、広告配信システム全体における処理の流れを説明する。図１２は、広告配信システム全体における処理の流れを示すシーケンス図である。
【０１０５】
図１２に示すように、まずユーザー端末装置１３−１は、ユーザーのウェブサイトの閲覧履歴データを収集する（ステップＳ１０１）。ユーザー端末装置１３−１は、収集した閲覧履歴データをウェブアプリケーションサーバー１１に送信する（ステップＳ１０２）。
【０１０６】
ウェブアプリケーションサーバー１１は、ユーザー端末装置１３−１〜１３−ｎから送信された閲覧履歴データを受信する（ステップＳ１０３）。ウェブアプリケーションサーバーは、受信した閲覧履歴データを広告配信サーバー１２に対して送信する（ステップＳ１０４）。
【０１０７】
広告配信サーバー１２は、ウェブアプリケーションサーバー１１から送信された閲覧履歴データを受信する。広告配信サーバー１２は、受信した閲覧履歴データを閲覧履歴データデータベース１２ｂに登録すると同時に、閲覧履歴データの内容に基づいてユーザー興味データデータベース１２ｄに登録されているユーザー興味データおよびユーザー興味データ確度を更新する「閲覧履歴登録・ユーザー興味データ更新処理」を実行する（ステップＳ１０５）。
【０１０８】
一方、ウェブアプリケーションサーバー１１は、広告データを表示すべきウェブページを生成するときに、広告配信サーバー１２に対して、広告データを配信するように指示する広告データ配信要求指示を出力する（ステップＳ１１１）。
【０１０９】
広告配信サーバー１２は、と広告データ配信要求指示を受信すると、ステップＳ１０５の閲覧履歴登録・ユーザー興味データ更新処理によって更新されたユーザー興味データおよびユーザー興味データ確度に基づいて、ウェブアプリケーションサーバー１１に対して広告データまたはユーザー興味データリストを出力する「広告配信処理」を実行する（ステップＳ１１２）。ウェブアプリケーションサーバー１１は、ＨＴＭＬ形式等で、広告データまたはユーザー興味データリストを挿入したウェブページを生成して、これをユーザー端末装置１３−１に対して送信する（ステップＳ１１３）。
【０１１０】
ユーザー端末装置１３−１は、ＨＴＭＬデータや画像データを受け取り、広告データまたはユーザー興味データリストが挿入されているウェブページをブラウザに表示する（ステップＳ１１４）。
【０１１１】
ステップＳ１１２の「広告配信処理」で広告データの代わりにユーザー興味リストが生成された場合には、さらに以下に示す処理を実行する。
【０１１２】
ユーザー端末装置１３−１は、ユーザーがユーザー興味リストの中から配信を希望するユーサー興味のカテゴリーやキーワードを選択する（ステップＳ１２１）。
【０１１３】
ウェブアプリケーションサーバー１１は、ユーザー端末装置１３−１からユーザーが選択したユーサー興味のカテゴリーまたはキーワードを受信し、これを広告配信サーバー１２に送信する（ステップＳ１２２）。
【０１１４】
広告配信サーバー１２は、ステップＳ１０５の「閲覧履歴登録・ユーザー興味データ更新処理」における手順でユーザー興味データ確度を更新する「ユーザー興味データ確度更新処理」を実行する（ステップＳ１２３）。
【０１１５】
続いて、広告配信サーバー１２は、ステップＳ１１２の「広告配信処理」における手順で、ユーザーが選択したユーサー興味のカテゴリーやキーワードに関連した広告データを配信する（ステップＳ１２４）。ウェブアプリケーションサーバー１１は、ＨＴＭＬ形式等で、広告データを挿入したウェブページを生成して、これをユーザー端末装置１３−１に対して送信する（ステップＳ１２５）。ユーザー端末装置１３−１は、ＨＴＭＬデータや画像データを受け取り、広告データが挿入されているウェブページをブラウザに表示する（ステップＳ１２６）。
【０１１６】
なお、ここでは、ステップＳ１０１〜Ｓ１０５における閲覧履歴の収集および登録に関する一連の処理、ステップＳ１１１〜Ｓ１１４における閲覧履歴に基づいて広告データを配信する一連の処理、ステップＳ１２１〜Ｓ１２６におけるユーザーが任意にユーザー興味リストを選択する一連の処理の順番で説明したが、各処理の順番はこれに限定されない。
【０１１７】
例えば、ステップＳ１１１のウェブサーバー１１から広告データ配信要求指示が出力されるまで、ステップＳ１０１〜Ｓ１０５における閲覧履歴の収集および登録に関する一連の処理を複数回繰り返した後に、ステップＳ１１１〜Ｓ１１４における閲覧履歴に基づいて広告データを配信する一連の処理を行うこともできる。
【０１１８】
また、広告配信サーバー１２やウェブアプリケーションサーバー１１の処理能力に応じて、複数のユーザーに関して上記の各処理を同時に並列処理で行うこともできる。
【０１１９】
また、ステップＳ１２１〜Ｓ１２３におけるユーザー興味データ確度を更新する処理だけを行って、ステップＳ１２４〜Ｓ１２６における広告データの再表示処理を省略することもできる。
【０１２０】
（広告配信サーバーにおける閲覧履歴登録・ユーザー興味データ更新処理の制御方法）
続いて、図１３を参照して、広告配信サーバーにおける閲覧履歴登録・ユーザー興味データ更新処理の流れを説明する。図１３は、広告配信サーバーにおける閲覧履歴登録・ユーザー興味データ更新処理の流れを示すフローチャートである。
【０１２１】
広告配信サーバー１２において、閲覧履歴データ受信部１２ａは、ユーザー端末装置１３−１から送信された閲覧履歴データを受信をする（ステップＳ２０１）。閲覧履歴データ受信部１２ａは、閲覧履歴データの取得が完了するまで、受信処理を継続する（ステップＳ２０１のＮＯ）。閲覧履歴データ受信部１２ａは、閲覧履歴データの受信処理が完了すると（ステップＳ２０１のＹＥＳ）、取得した閲覧履歴データを閲覧履歴データデータベース１２ｂに登録する（ステップＳ２０３）。
【０１２２】
続いて、ユーザー興味データ推定部１２ｃは、閲覧履歴データデータベース１２ｂに登録されている閲覧履歴データに基づいて、ユーザー興味データおよびユーザー興味データ確度を推定する（ステップＳ２０４）。ユーザー興味データ推定部１２ｃは、推定したユーザー興味データおよびユーザー興味データ確度をユーザー興味データデータベース１２ｄに登録する（ステップＳ２０５）。
【０１２３】
（広告配信サーバーにおける広告配信処理の制御方法）
続いて、図１４を参照して、広告配信サーバーにおける広告配信処理の流れを説明する。図１４は、広告配信サーバーにおける広告配信処理の流れを示すフローチャートである。
【０１２４】
配信内容選択部１２ｇは、ウェブアプリケーションサーバー１１から送信される広告データ配信要求指示を受け取ると、ユーザー興味データデータベース１２ｄを参照して、ユーザー識別子で特定されるユーザーのユーザー興味データおよびユーザー興味データ確度を取得する（ステップＳ３０１）。
【０１２５】
配信内容選択部１２ｇは、取得したユーザー興味データ確度のうち、最も高いユーザー興味データ確度が基準値以上である場合には（ステップＳ３０２のＹＥＳ）、配信広告データ選択部１２ｈに対して、広告データの選択指示を出力する（ステップＳ３０３）。配信広告データ選択部１２ｈは、最も高いユーザー興味データ確度に対応するユーザー興味データに関連した広告データを広告データデータベース１２ｆから取得する（ステップＳ３０４）。配信データ出力部１２ｊは、配信広告データ選択部１２ｈによって選択された広告データをウェブアプリケーションサーバー１１に対して出力する（ステップＳ３０５）。
【０１２６】
また、ステップＳ３０２で、配信内容選択部１２ｇは、最も高いユーザー興味データ確度が基準値未満である場合には（ステップＳ３０２のＮＯ）、ユーザー興味データリスト生成部１２ｉに対して、ユーザー興味データリストの生成指示を出力する（ステップＳ３０６）。ユーザー興味データリスト生成部１２ｉは、ユーザー興味データデータベース１２ｄからユーザー興味データ確度が高い順にユーザー興味データを複数取得して、ユーザー興味データリストを生成する（ステップＳ３０７）。配信データ出力部１２ｊは、ユーザー興味データリスト生成部１２ｉによって生成されたユーザー興味データリストを出力する（ステップＳ３０８）。
【０１２７】
（広告配信サーバーにおけるユーザー興味データ確度更新処理の制御方法）
続いて、図１５を参照して、広告配信サーバーにおけるユーザー興味データ確度更新処理の流れを説明する。図１５は、広告配信サーバーにおけるユーザー興味データ確度更新処理の流れを示すフローチャートである。
【０１２８】
ユーザー興味データ受信部１２ｋは、ユーザー端末装置１３−１から送信されたユーザーが任意に選択したユーザー興味データを取得する（ステップＳ４０１）。ユーザー興味データ確度更新部１２ｌは、ユーザー興味データデータベース１２ｄに保存されているユーザー興味データ受信部１２ｋによって受信されたユーザー興味データに対応するユーザー興味データ確度を更新する（ステップＳ４０２）。
【０１２９】
配信内容選択部１２ｇは、配信広告データ選択部１２ｈに対して、ステップＳ４０２でユーザー興味データ確度が更新されたユーザー興味データに関連する広告データを選択するように選択指示を出力する（ステップＳ４０３）。
【０１３０】
配信広告データ選択部１２ｈは、ユーザー興味データデータベース１２ｄのユーザー興味データおよびユーザー興味データ確度を参照して、ユーザー興味データ確度が更新されたユーザー興味データに関連する広告データを広告データデータベース１２ｆから取得する（ステップＳ４０４）。配信データ出力部１２ｊは、配信広告データ選択部１２ｈによって選択された広告データを出力する（ステップＳ４０５）。
【０１３１】
（変形例）
以上の実施形態は例示に過ぎず、特許請求の範囲に示される技術的思想の範囲を逸脱しない限り、様々な形態に変更することができる。
【０１３２】
例えば、上記の実施形態で説明したウェブページにおける広告表示領域は、便宜的に１つで説明したが、これに限定されない。例えば、広告表示領域を複数設けて、確度の高い興味データに関連する広告を複数表示することによって、広告効果をより高めることができる。また、広告表示領域のサイズについても、様々なサイズであっても良い。また、同じ広告表示領域に、確度の高い興味データに関連する広告を所定時間で切り替えて表示すること等も可能である。
【０１３３】
（まとめ）
上記の広告配信システムでは、ユーザーがウェブサイトを閲覧した閲覧履歴に基づいて、ユーザーが興味をもつカテゴリーやキーワードを確度と共に推定する。予め設定されている基準値に基づいて、最も高い確度が基準値以上となれば、その最も確度の高いカテゴリーやキーワードに関連した広告データを配信することが可能となる。
【０１３４】
また、その最も高い確度が基準値未満となる場合であっても、既存のカテゴリーやキーワードの中から、ユーザーに対して配信を希望するカテゴリーやキーワードを直接選択させる。このため、ユーザーの興味のあるカテゴリーを的確に把握することができると共に、常にユーザーに興味のあるカテゴリーの広告データを配信して、広告表示領域を有効に活用することができる。
【産業上の利用可能性】
【０１３５】
本発明は、インターネット広告を配信する際に、ユーザーの興味の合わせて広告データを配信するための広告配信サーバーとしてウェブアプリケーションサーバーと共に利用される。
【符号の説明】
【０１３６】
１０                    広告配信システム
１１                    ウェブアプリケーションサーバー
１２                    広告配信サーバー
１２ａ                  閲覧履歴データ受信部
１２ｂ                  閲覧履歴データデータベース
１２ｃ                  ユーザー興味データ推定部
１２ｄ                  ユーザー興味データデータベース
１２ｅ                  広告データ入力部
１２ｆ                  広告データデータベース
１２ｇ                  配信内容選択部
１２ｈ                  配信広告データ選択部
１２ｊ                  配信データ出力部
１２ｉ                  ユーザー興味データリスト生成部
１２ｋ                  ユーザー興味データ受信部
１２ｌ                  ユーザー興味データ確度更新部
１３−１〜１３−ｎ      ユーザー端末装置
１３ａ                  ウェブブラウザ機能部
１３ｂ                  閲覧履歴データ取得部
１３ｃ                  通信処理部
１３ｄ                  閲覧開始・終了時刻取得部
１３ｅ                  閲覧サイトＵＲＬ取得部
１３ｆ                  閲覧サイトＨＴＭＬデータ取得部
１３ｇ                  ローカル閲覧履歴データデータベース
１３ｈ                  閲覧履歴送信部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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