(57)【要約】【課題】液体カートリッジがカートリッジ装着部から飛び出すのを規制する。【解決手段】カートリッジ装着部７の装着位置に装着されたインクカートリッジ５は、バネ５４，６４が伸びようとする付勢力により脱着向きに押し出され、生じた運動エネルギーによって第１の面８４ａに沿って脱着向きへ移動する。そして、インクカートリッジ５の重心が第１の面８４ａと第２の面８４ｂの境界よりも装着向きにおける後ろ側になると、インクカートリッジ５が重力により第２の面８４ｂに近づく方向に傾き、突起３８が天板８３に接触する。すると、この接触部で摩擦力が生じることとなり、この摩擦力により、バネ５４，６４の付勢力によって脱着向きに移動しようとするインクカートリッジ５の運動エネルギーが弱まる。これにより、インクカートリッジ５がカートリッジ装着部７から飛び出すのを規制することができる。【選択図】  図６
2011011482.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を貯留する貯留室を有する液体カートリッジと、
前記液体カートリッジが所定の装着向きに沿って装着されるカートリッジ装着部と、
前記液体カートリッジまたは前記カートリッジ装着部に配置され、前記カートリッジ装着部内において前記液体カートリッジが前記貯留室内の液体を前記カートリッジ装着部に供給し得る装着位置に配置されたときに、前記液体カートリッジを前記装着向きと反対の脱着向きに付勢する付勢部材と、を備えており、
前記カートリッジ装着部は、
前記装着向きにおける前端側から前記脱着向きと平行な第１の向きに延在し、前記液体カートリッジを支持する第１の面と、前記第１の面と連続し、且つ、前記装着向きにおける前記第１の面の後端から第２の向きに延在した第２の面とを有する底板と、
前記付勢部材が前記液体カートリッジを付勢する力に抗して、前記液体カートリッジを前記装着位置に留まるようにするロック機構と、を備えており、
前記第２の向きと鉛直下向きとがなす角度は、前記第１の向きと鉛直下向きとがなす角度よりも小さいことを特徴とする液体供給装置。
【請求項２】
前記液体カートリッジは、前記装着位置に配置された状態で、前記液体カートリッジの上端に位置する接触部を有しており、
前記カートリッジ装着部は、前記ロック機構による前記液体カートリッジのロックが解除され、前記液体カートリッジが前記付勢部材に付勢されて前記脱着向きに移動し、前記底板の前記第２の面に沿うように傾いたときに、前記液体カートリッジの前記接触部と接触する被接触部を有していることを特徴とする請求項１に記載の液体供給装置。
【請求項３】
前記カートリッジ装着部は、前記底板と対向するように配置された天板を有しており、
前記被接触部は、前記天板の一部であることを特徴とする請求項２に記載の液体供給装置。
【請求項４】
前記液体カートリッジは、前記貯留室を有するカートリッジ本体と、前記液体カートリッジが前記装着位置に配置された状態で、前記装着向きにおける前記カートリッジ本体の前端の面の上部から前記装着向きに延在する突起とを有しており、
前記接触部は、前記突起の一部であることを特徴とする請求項２または３に記載の液体供給装置。
【請求項５】
前記液体カートリッジの重心は、前記液体カートリッジが前記装着位置に配置された状態で、前記液体カートリッジの前記装着向き及び前記脱着向きに平行な方向に関する中心線よりも前記装着向きにおける後ろ側に位置することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の液体供給装置。
【請求項６】
前記液体カートリッジの重心は、前記液体カートリッジが前記装着位置に配置された状態で、前記液体カートリッジの鉛直方向に関する中心線よりも上方に位置することを特徴とする請求項５に記載の液体供給装置。
【請求項７】
前記液体カートリッジは、前記貯留室を有するカートリッジ本体と、前記液体カートリッジが前記装着位置に配置された状態で、前記装着向きにおける前記カートリッジ本体の後端の面の上部から突出した把持部とを有しており、
前記把持部の内部には、外部から力が加わったときに変形を抑制するための複数のリブが配置されていることを特徴とする請求項６に記載の液体供給装置。
【請求項８】
前記液体カートリッジの重心は、前記液体カートリッジが前記装着位置に配置された状態で、前記液体カートリッジの密度が全体に渡って一様であると仮定した場合における重心よりも前記装着向きにおける後ろ側に位置することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の液体供給装置。
【請求項９】
前記液体カートリッジは、前記貯留室内の液体を外部に導出する導出部と、前記液体カートリッジが前記装着位置に配置された状態で、前記導出部よりも上方に位置し、前記貯留室を大気と連通させる連通部とを、前記液体カートリッジが前記装着位置に配置された状態で、前記装着向きにおける前記液体カートリッジの前端の面に有しており、
前記導出部及び前記連通部は、バネを含むバルブ機構を有しており、
前記付勢部材は、前記バルブ機構の前記バネであり、
前記液体カートリッジが前記装着位置に配置された状態で、前記連通部の前記バネのバネ力は、前記導出部の前記バネのバネ力よりも大きいことを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載の液体供給装置。
【請求項１０】
前記装着向き及び前記脱着向きは、水平方向と略平行であることを特徴とする請求項１〜９のいずれか１項に記載の液体供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体を供給する液体供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、様々な技術分野において、液体が貯留された液体カートリッジが装着向きに沿ってカートリッジ装着部に装着され、このカートリッジ装着部内の装着位置に配置された液体カートリッジから種々の対象に対して液体を供給する液体供給装置が広く知られている。このような液体供給装置のカートリッジ装着部または液体カートリッジには、種々の理由により液体カートリッジを装着向きと反対の脱着向きに付勢する付勢部材が設けられている。
【０００３】
例えば、液体供給装置のカートリッジ装着部に装着される液体カートリッジは、内部の液体を外部に導出する導出通路を有する導出部を備えているが、導出通路が常に外部と連通していると、液体が流れ出てしまう。そこで、一般的に、導出部には、カートリッジ装着部の装着位置に配置されたときのみ液体を導出可能とするために、導出通路を閉止可能な弁体と弁体を閉止方向に付勢するバネを有するバルブ機構が設けられている。そして、カートリッジ装着部に液体カートリッジが装着向きに沿って装着されると、バルブ機構のバネの付勢力に抗して弁体が移動し、カートリッジ装着部の液体流路と液体カートリッジの導出部とが連通し、導出部から液体流路に対して液体を供給可能となる。このように、液体カートリッジがカートリッジ装着部の装着位置に配置されると、バネが縮んだ状態であるため、液体カートリッジはこのバネの復元力により装着向きと反対の脱着向きへ付勢される。
【０００４】
そこで、カートリッジ装着部には、装着された液体カートリッジをこの付勢する力に抗して装着位置に留めて脱着不能にロックするロック機構が設けられている。ところで、カートリッジ装着部の装着位置に配置された液体カートリッジが付勢部材により脱着向きに付勢された状態で、ロック機構による液体カートリッジのロックを解除すると、液体カートリッジは付勢力により生じた運動エネルギーによりカートリッジ装着部から飛び出してしまう。このように飛び出した液体カートリッジが転倒すると、液体カートリッジ内部の液体が飛び散る可能性がある。
【０００５】
また、別の例としては、ユーザが液体カートリッジをカートリッジ装着部から容易に取り出せるようにするために、液体カートリッジを積極的に脱着向きへ付勢する付勢部材が、カートリッジ装着部に配置される。複数の液体カートリッジが隣合わせとなった状態でカートリッジ装着部に配置されている場合、ユーザが１つの液体カートリッジのみをカートリッジ装着部から脱着しようとしても、隣のカートリッジが邪魔となり脱着しにくい。しかしながら、付勢部材により液体カートリッジを脱着向きに付勢させることにより、ユーザが取り出したい液体カートリッジのみを脱着向きに移動させることができるので、ユーザはカートリッジ装着部から液体カートリッジを容易に脱着することができる。しかしながら、液体カートリッジが移動して完全にカートリッジ装着部から飛び出してしまうと、上記と同様に、飛び出した液体カートリッジが転倒し、液体カートリッジ内部の液体が飛び散る可能性がある。
【０００６】
そこで、特許文献１に記載されているインクジェット式記録装置においては、フック爪を有し、インクカートリッジに向かう向き及びその反対の反り向きに移動可能な可撓性部材が、カートリッジ装着部の底板に配置されている。インクカートリッジがカートリッジ装着部に装着される際には、インクカートリッジの底面がフック爪に接触し、可撓性部材は反り向きに撓む。インクカートリッジが装着位置にロックされた状態では、可撓性部材は反り向きに移動した位置から元の位置に戻り、フック爪はインクカートリッジの底面に形成された凹部内に収容される。インクカートリッジがカートリッジ装着部から取り出される際に、インクカートリッジは付勢部材の付勢力により脱着向きに移動してカートリッジ装着部から飛び出そうとするが、フック爪がインクカートリッジの凹部の端部と接触し、飛び出そうとするインクカートリッジの移動を規制する。
【０００７】
また、特許文献２に記載されているインク供給装置においては、カートリッジ装着部（ベースユニット）内の装着位置に配置されたインクカートリッジに接触してインクカートリッジをロックするロックアームが、カートリッジ装着部に配置されている。ロックアームの操作レバーをユーザが押し下げることで、ロックアームがインクカートリッジのロックを解除する方向に回動し、ロックアームのストッパが、付勢部材によって移動するインクカートリッジと接触してその移動を規制し得る位置に移動する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００５−２８８８６６号公報（図２７）
【特許文献２】ＵＳ２００９／０１３５２３７Ａ１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、特許文献１に記載のインクジェット式記録装置においては、インクカートリッジがカートリッジ装着部に何度も装着及び脱着されると、可撓性部材が疲労して、反り向きに移動した位置から元の位置に戻らなくなる可能性がある。可撓性部材が反り向きに移動した位置に留まってしまうと、インクカートリッジが付勢部材の付勢力により脱着向きに移動してもフック爪がインクカートリッジの凹部の端部と接触できない。すると、カートリッジ装着部から飛び出そうとするインクカートリッジの移動を規制できなくなる。
【００１０】
また、特許文献２に記載のインク供給装置においては、ユーザによるロックアームの操作レバーの押し下げが、不十分であると、当該文献の図８に示すように、インクカートリッジのロックは解除されるが、ロックアームのストッパが、付勢部材によって移動するインクカートリッジと接触してその移動を規制し得る位置まで移動していないことがあり、インクカートリッジがカートリッジ装着部から飛び出してしまうことがある。
【００１１】
そこで、本発明の目的は、液体カートリッジがカートリッジ装着部から飛び出すのを規制する液体供給装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の液体供給装置は、液体を貯留する貯留室を有する液体カートリッジと、前記液体カートリッジが所定の装着向きに沿って装着されるカートリッジ装着部と、前記液体カートリッジまたは前記カートリッジ装着部に配置され、前記カートリッジ装着部内において前記液体カートリッジが前記貯留室内の液体を前記カートリッジ装着部に供給し得る装着位置に配置されたときに、前記液体カートリッジを前記装着向きと反対の脱着向きに付勢する付勢部材と、を備えており、前記カートリッジ装着部は、前記装着向きにおける前端側から前記脱着向きと平行な第１の向きに延在し、前記液体カートリッジを支持する第１の面と、前記第１の面と連続し、且つ、前記装着向きにおける前記第１の面の後端から第２の向きに延在した第２の面とを有する底板と、前記付勢部材が前記液体カートリッジを付勢する力に抗して、前記液体カートリッジを前記装着位置に留まるようにするロック機構と、を備えており、前記第２の向きと鉛直下向きとがなす角度は、前記第１の向きと鉛直下向きとがなす角度よりも小さい。
【００１３】
本発明の液体供給装置によると、カートリッジ装着部に装着された液体カートリッジは、ロック機構による液体カートリッジのロックが解除されると、付勢部材に付勢されて運動エネルギーを生じ、底板の第１の面に沿って脱着向きに移動する。すると、底板が、第１の面より鉛直下向きに近い向きに傾斜した第２の面を有しているため、液体カートリッジの移動途中において液体カートリッジの重心が底板の第１の面と第２の面の境界よりも装着向きにおける後ろ側に位置すると、液体カートリッジは底板の第２の面に沿うように傾く。すると、液体カートリッジは、傾く前には接触しなかった、カートリッジ装着部の面や液体供給装置が設置されている台の面などに接触するため、この接触部で摩擦力が生じる。この摩擦力により液体カートリッジの運動エネルギーが弱まり、液体カートリッジがカートリッジ装着部から飛び出すのを規制することができる。そして、運動エネルギーがゼロになれば、液体カートリッジは停止する。
【００１４】
また、前記液体カートリッジは、前記装着位置に配置された状態で、前記液体カートリッジの上端に位置する接触部を有しており、前記カートリッジ装着部は、前記ロック機構による前記液体カートリッジのロックが解除され、前記液体カートリッジが前記付勢部材に付勢されて前記脱着向きに移動し、前記底板の前記第２の面に沿うように傾いたときに、前記液体カートリッジの前記接触部と接触する被接触部を有していることが好ましい。これによると、液体カートリッジの接触部はカートリッジ装着部の被接触部に接触するため、この接触部で摩擦力が生じる。この摩擦力により液体カートリッジの運動エネルギーが弱まり、液体カートリッジがカートリッジ装着部から飛び出すのを規制することができる。
【００１５】
さらに、前記カートリッジ装着部は、前記底板と対向するように配置された天板を有しており、前記被接触部は、前記天板の一部であることが好ましい。これによると、天板の一部に液体カートリッジの接触部が接触すれば、そこで摩擦力が生じるので、確実に液体カートリッジがカートリッジ装着部から飛び出すのを規制することができる。
【００１６】
加えて、前記液体カートリッジは、前記貯留室を有するカートリッジ本体と、前記液体カートリッジが前記装着位置に配置された状態で、前記装着向きにおける前記カートリッジ本体の前端の面の上部から前記装着向きに延在する突起とを有しており、前記接触部は、前記突起の一部であることが好ましい。これによると、液体カートリッジの重心から遠い位置にある突起の一部の接触部が被接触部に接触するため、液体カートリッジの傾きを大きくしすぎずに、摩擦力を発生させることができる。
【００１７】
また、前記液体カートリッジの重心は、前記液体カートリッジが前記装着位置に配置された状態で、前記液体カートリッジの前記装着向き及び前記脱着向きに平行な方向に関する中心線よりも前記装着向きにおける後ろ側に位置することが好ましい。これによると、底板の第２の面が短くても液体カートリッジが傾きやすくなる。したがって、底板の第１の面を相対的に長くすることができ、ユーザが液体カートリッジをカートリッジ装着部に装着する際に、液体カートリッジを第１の面に沿わせて移動させることにより、液体カートリッジを装着向きに沿って容易に装着することができる。
【００１８】
さらに、前記液体カートリッジの重心は、前記液体カートリッジが前記装着位置に配置された状態で、前記液体カートリッジの鉛直方向に関する中心線よりも上方に位置することが好ましい。これによると、液体カートリッジがさらに傾きやすくなり、液体カートリッジがカートリッジ装着部からより一層飛び出しにくい。
【００１９】
このとき、前記液体カートリッジは、前記貯留室を有するカートリッジ本体と、前記液体カートリッジが前記装着位置に配置された状態で、前記装着向きにおける前記カートリッジ本体の後端の面の上部から突出した把持部とを有しており、前記把持部の内部には、外部から力が加わったときに変形を抑制するための複数のリブが配置されていることが好ましい。これによると、リブの重量により、液体カートリッジの重心を、液体カートリッジの装着向き及び脱着向きに平行な方向に関する中心線よりも脱着向き側であって、鉛直方向に関する中心線よりも上方に位置させることができる。
【００２０】
また、前記液体カートリッジの重心は、前記液体カートリッジが前記装着位置に配置された状態で、前記液体カートリッジの密度が全体に渡って一様であると仮定した場合における重心よりも前記装着向きにおける後ろ側に位置してもよい。これによると、底板の第２の面が短くても液体カートリッジが傾きやすくなる。したがって、底板の第１の面を第２の面よりも相対的に長くすることができ、ユーザが液体カートリッジをカートリッジ装着部に装着する際に、液体カートリッジを第１の面に沿わせて移動させることにより、液体カートリッジを装着向きに沿って容易に装着することができる。
【００２１】
また、前記液体カートリッジは、前記貯留室内の液体を外部に導出する導出部と、前記液体カートリッジが前記装着位置に配置された状態で、前記導出部よりも上方に位置し、前記貯留室を大気と連通させる連通部とを、前記液体カートリッジが前記装着位置に配置された状態で、前記装着向きにおける前記液体カートリッジの前端の面に有しており、前記導出部及び前記連通部は、バネを含むバルブ機構を有しており、前記付勢部材は、前記バルブ機構の前記バネであり、前記連通部の前記バネのバネ力は、前記導出部の前記バネのバネ力よりも大きいことが好ましい。これによると、液体カートリッジがより傾きやすくなる。
【００２２】
さらに、前記装着向き及び前記脱着向きは、水平方向と略平行であることが好ましい。このような場合に、液体カートリッジを重力により傾けて、カートリッジ装着部の面や液体供給装置が設置されている台の面などに接触させて、この接触部で摩擦力を生じさせて、液体カートリッジの運動エネルギーを弱める構成が好適である。
【発明の効果】
【００２３】
付勢部材に付勢されて生じた運動エネルギーにより底板の第１の面に沿って脱着向きに移動している液体カートリッジは、移動途中において底板の第２の面に沿って傾く。すると、液体カートリッジは、カートリッジ装着部の面や液体供給装置が設置されている台の面などに接触するため、この接触部で摩擦力が生じる。この摩擦力により液体カートリッジの運動エネルギーが弱まり、液体カートリッジがカートリッジ装着部から飛び出すのを規制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本実施形態に係るプリンタの概略構成を示す平面図である。
【図２】装着向きと平行であり、且つ、水平面と垂直な面に沿ったインク供給装置の断面図である。
【図３】装着向きと平行であり、且つ、水平面と垂直な面に沿ったインクカートリッジの断面図である。
【図４】装着向きと平行であり、且つ、水平面と垂直な面に沿ったホルダのカートリッジ装着部の断面図である。
【図５】カートリッジ装着部へインクカートリッジが装着される際の説明図であり、（ａ）はインクカートリッジが装着されている途中の状態における、装着向きと平行であり、且つ、水平面と垂直な面に沿ったインク供給装置の断面図、（ｂ）はインクカートリッジが装着位置に配置された状態における、装着向きと平行であり、且つ、水平面と垂直な面に沿ったインク供給装置の断面図である。
【図６】カートリッジ装着部からインクカートリッジが脱着される際の説明図であり、（ａ）はロック解除直後の状態における、装着向きと平行であり、且つ、水平面と垂直な面に沿ったインク供給装置の断面図、（ｂ）はロック解除後からある時間経過した後の状態における、装着向きと平行であり、且つ、水平面と垂直な面に沿ったインク供給装置の断面図である。
【図７】変形例における、装着向きと平行であり、且つ、水平面と垂直な面に沿ったインク供給装置の断面図である。
【図８】別の変形例における、装着向きと平行であり、且つ、水平面と垂直な面に沿ったインク供給装置の断面図である。（ａ）はロック解除直後の状態における、装着向きと平行であり、且つ、水平面と垂直な面に沿ったインク供給装置の断面図、（ｂ）はロック解除後からある時間経過した後の状態における、装着向きと平行であり、且つ、水平面と垂直な面に沿ったインク供給装置の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
次に、本発明の実施形態について説明する。本実施形態は、インク供給装置から供給されたインクをインクジェットヘッドから記録用紙に対して噴射し、記録用紙に所望の文字や画像などを記録（印刷）するプリンタに、本発明を適用したものである。
【００２６】
まず、プリンタの概略構成について図１を参照して説明する。図１に示すように、プリンタ１は、走査方向（図１の左右方向）に沿って往復移動可能に構成されたキャリッジ２と、このキャリッジ２に搭載されたインクジェットヘッド３及びサブタンク４ａ〜４ｄと、インクを貯留するインクカートリッジ５（液体カートリッジ）が着脱自在に装着されるカートリッジ装着部７を有するインク供給装置２１（液体供給装置）と、記録用紙Ｐを走査方向に直交する紙送り方向に搬送する搬送機構６などを備えている。
【００２７】
キャリッジ２は、走査方向に平行に延びる２本のガイド軸１７に沿って往復移動可能に構成されている。また、キャリッジ２には、無端ベルト１８が連結されており、キャリッジ駆動モータ１９によって無端ベルト１８が走行駆動されたときに、キャリッジ２は、無端ベルト１８の走行に伴って走査方向に移動するようになっている。
【００２８】
このキャリッジ２には、インクジェットヘッド３と４つのサブタンク４ａ〜４ｄが搭載されている。インクジェットヘッド３は、その下面（図１の紙面向こう側の面）に多数の液体噴射用ノズルを備えている。また、４つのサブタンク４ａ〜４ｄは、走査方向に沿って並べて配置されており、これら４つのサブタンク４ａ〜４ｄにはチューブジョイント２０が一体的に設けられている。そして、チューブジョイント２０に連結された可撓性のチューブ１１によって、４つのサブタンク４ａ〜４ｄと４つのインクカートリッジ５とがそれぞれ接続されている。
【００２９】
４つのインクカートリッジ５には、例えば、ブラック、イエロー、シアン、マゼンタの、４色のインクがそれぞれ貯留されており、これらのインクカートリッジ５は、インク供給装置２１のホルダ１０に設けられた４つのカートリッジ装着部７に挿入されることにより、ホルダ１０に着脱自在に装着される。
【００３０】
そして、４つのインクカートリッジ５にそれぞれ貯留された４色のインクは、４本のチューブ１１を介して４つのサブタンク４ａ〜４ｄに供給され、サブタンク４ａ〜４ｄにおいて一時的に貯留された後、インクジェットヘッド３に供給される。そして、インクジェットヘッド３は、キャリッジ２とともに走査方向に往復移動しつつ、その下面に設けられた多数のノズルから、搬送機構６により紙送り方向に搬送される記録用紙Ｐにインクを噴射する。
【００３１】
搬送機構６は、インクジェットヘッド３よりも紙送り方向上流側に配置された給紙ローラ２５と、インクジェットヘッド３よりも紙送り方向下流側に配置された排紙ローラ２６とを有する。給紙ローラ２５と排紙ローラ２６は、それぞれ、給紙モータ２７と排紙モータ２８により回転駆動される。そして、この搬送機構６は、給紙ローラ２５により、記録用紙Ｐを図１の上方からインクジェットヘッド３に供給するとともに、排紙ローラ２６により、インクジェットヘッド３によって画像や文字などが記録された記録用紙Ｐを図１の下方へ排出するように構成されている。
【００３２】
次に、インクカートリッジ５及びインクカートリッジ５が装着されるホルダ１０を有するインク供給装置２１について図２〜図４を参照して詳細に説明する。なお、本実施形態においては、インクカートリッジ５は、ホルダ１０のカートリッジ装着部７へ装着向きに沿って装着されるが、装着向きと反対の向きを脱着向きとし、また、装着向き及び脱着向きに平行な方向を水平方向、装着向き及び脱着向きに平行な面を水平面とする。
【００３３】
まず、インクカートリッジ５について説明する。図２及び図３に示すように、インクカートリッジ５は、インクを貯留するカートリッジ本体３０と、カートリッジ本体３０内のインク残量を検出するためのセンサアーム４０などを有している。
【００３４】
カートリッジ本体３０は、合成樹脂材料などの光透過性材料により、中空の略直方体状に形成されている。インクカートリッジ５は、カートリッジ装着部７内の装着位置に配置された状態で、装着向きにおけるカートリッジ本体３０の前端の面の上端部から装着向きに向かって延在する突起３８を有する。突起３８は光を透過させない合成樹脂材料により形成されている。インクカートリッジ５がカートリッジ装着部７に装着され、装着位置に配置された状態では、突起３８は後述する光センサ６５の発光部６５ａと受光部６５ｂとの間に位置する。この位置にある突起３８は、光センサ６５の発光部６５ａから受光部６５ｂに発する光を遮断する。なお、装着位置とは、カートリッジ装着部７内において、インクカートリッジ５が、後述するインク貯留室３１内のインクを、カートリッジ装着部７の後述するインク導出路８２に供給し得る位置である。
【００３５】
また、インクカートリッジ５は、カートリッジ装着部７内の装着位置に配置された状態で、カートリッジ本体３０の上面３０ａの水平方向に関する中心近傍から上方に突出した突起３９を有する。突起３９の脱着向き側の側面３９ａとカートリッジ本体３０の上面３０ａとのなす角度は略直角となっている。さらに、インクカートリッジ５は、カートリッジ装着部７内の装着位置に配置された状態で、装着向きにおけるカートリッジ本体３０の後端の面（脱着向きにおけるカートリッジ本体３０の前端の面）の上端部から脱着向きに突出した把持部４２が設けられている。この把持部４２の内部には、格子状に複数のリブ４２ａが形成されている。把持部４２にリブ４２ａが形成されていることで、ユーザがインクカートリッジ５を交換する際に力を加えて把持部４２を把持したときに、把持部４２が変形するのを抑制することができる。なお、突起３９及び把持部４２は、射出成型などによりカートリッジ本体３０と一体的に形成されてもよいし、別々に形成されてカートリッジ本体３０に接着剤などで接合されてもよい。また、突起３８もカートリッジ本体３０と一体的に形成してもよいが、その場合、突起３８は光透過性材料により形成されることになるため、光を透過しないフィルムなどで突起３８の表面を被覆する必要がある。
【００３６】
また、カートリッジ本体３０は、内部にインクを貯留するインク貯留室３１と、インクカートリッジ５がカートリッジ装着部７内の装着位置に配置された状態で、装着向きにおけるインク貯留室３１の前端部の下部に位置し、インク貯留室３１内のインクを装着向きに導出するインク導出部３２（導出部）と、インク貯留室３１の前端部の上部に設けられて、インク貯留室３１内に大気を装着向きにおける前方から導入する大気導入部３３（連通部）と、を有している。
【００３７】
また、カートリッジ本体３０は、インクカートリッジ５がカートリッジ装着部７内の装着位置に配置された状態で、装着向きにおけるインク貯留室３１の前端部におけるインク導出部３２と大気導入部３３との間に位置し、インク貯留室３１の前端部から装着向きに突出した被検知部３４を有する。インク貯留室３１内に配置されたセンサアーム４０の後述する遮光板４０ｃは、被検知部３４内を上下に移動できるようになっている。また、インクカートリッジ５がカートリッジ装着部７の装着位置に配置された状態では、被検知部３４の下端は、後述する光センサ６６の発光部６６ａと受光部６６ｂとの間に位置する。
【００３８】
センサアーム４０は、インク貯留室３１内においてカートリッジ本体３０に回動自在に支持されたアーム部４０ａと、このアーム部４０ａの一端に設けられ、インク液面変動に応じて上下に移動するフロート４０ｂと、アーム部４０ａの他端に設けられた遮光板４０ｃとを有する。遮光板４０ｃは、被検知部３４に収容されており、ホルダ１０のカートリッジ装着部７内の装着位置にインクカートリッジ５が配置された状態で、このカートリッジ装着部７に設けられた光センサ６６の発光部６６ａから受光部６６ｂに発する光を遮断することが可能である。
【００３９】
そして、センサアーム４０は、インク貯留室３１内のインク液面変動に応じてフロート４０ｂが上下に移動したときに、このフロート４０ｂとアーム部４０ａを介して連結された遮光板４０ｃが、被検知部３４内においてカートリッジ本体３０に対して上下に移動（揺動）するように構成されている。より具体的には、インク貯留室３１内に十分なインクがある場合には、フロート４０ｂに大きな浮力が作用し、アーム部４０ａに図３の反時計回りの方向のモーメントが働くため、図３に実線で示すように、遮光板４０ｃは被検知部３４の底面に接触する。一方、インク貯留室３１内のインク残量が少なくなってフロート４０ｂが液面から一部露出すると、フロート４０ｂに作用する浮力が小さくなり、図３に二点鎖線で示すように、アーム部４０ａは図３の時計回りの方向に回動して、遮光板４０ｃは被検知部３４の天井面に接触する。
【００４０】
すなわち、遮光板４０ｃは、インク液面変動が生じたときに、フロート４０ｂの移動に応じてアーム部４０ａを介してカートリッジ本体３０に対して移動するものである。また、被検知部３４の底面及び天井面が、遮光板４０ｃの上下移動を規制している。
【００４１】
インク導出部３２及び大気導入部３３は、インクカートリッジ５がカートリッジ装着部７内の装着位置に配置された状態で、装着向きにおけるカートリッジ本体３０の前端の面の被検知部３４を挟む上下両端付近から装着向きに延びている。そして、大気導入部３３において大気導入孔３６を介してインク貯留室３１へ装着向きにおける前方から大気を導入しつつ、インク導出部３２においてインク導出孔３７を介してインク貯留室３１内のインクを装着向きへ導出するように構成されている。
【００４２】
インクカートリッジ５がカートリッジ装着部７内の装着位置に配置され、インクがインクカートリッジ５の外部に供給されているときには、大気導入部３３がインク貯留室３１の上端付近に位置しているとともに、インク導出部３２がインク貯留室３１の下端付近に位置している。そのため、大気導入部３３によりインク貯留室３１の上部空間にエアをスムーズに導入して、インク貯留室３１内の下部空間に残留するインクをできるだけ最後まで排出することができる。
【００４３】
インク導出部３２は、バルブ機構５０を収容するバルブ機構収容室５２を有している。バルブ機構収容室５２は、装着向きにおけるバルブ機構収容室５２の前端を画定している壁を貫通して形成されているインク導出孔３７を介して、インクカートリッジ５の外部と連通可能である。バルブ機構収容室５２は、インク貯留室３１と連通しており、その内部には、バルブ機構５０を構成する弁体５３、バネ５４及びシール部材５５が収容されている。シール部材５５は、環状であり、バルブ機構収容室５２の前端部の内壁面にインク導出孔３７を囲むように配置されている。弁体５３は、シール部材５５を介してインク導出孔３７を塞ぐようにバネ５４でシール部材５５に向けて付勢されている。インクカートリッジ５がカートリッジ装着部７内の装着位置に配置されているときには、バネ５４は弁体５３を装着向きに付勢する。バネ５４により付勢された弁体５３がシール部材５５を介してインク導出孔３７を塞いでいると、インクカートリッジ５のインク導出孔３７からインクは導出されない。
【００４４】
大気導入部３３は、バルブ機構６０を収容するバルブ機構収容室６２を有している。バルブ機構収容室６２は、装着向きにおけるバルブ機構収容室６２の前端を画定している壁を貫通して形成されている大気導入孔３６を介して、インクカートリッジ５の外部と連通可能である。バルブ機構収容室６２は、インク貯留室３１と連通しており、その内部には、バルブ機構６０を構成する弁体６３、バネ６４及びシール部材６１が収容されている。シール部材６１は、環状であり、バルブ機構収容室６２の前端部の内壁面に大気導入孔３６を囲むように配置されている。弁体６３は、前方に突出した凸部６３ａを有しており、シール部材６１を介して大気導入孔３６を塞ぐようにバネ６４でシール部材６１に向けて付勢されている。インクカートリッジ５がカートリッジ装着部７内の装着位置に配置されているときには、バネ６４は弁体６３を装着向きに付勢する。バネ６４により付勢された弁体６３がシール部材６１を介して大気導入孔３６を塞いでいると、インクカートリッジ５の大気導入孔３６からエアが導入されない。
【００４５】
詳しくは後述するが、インクカートリッジ５がホルダ１０のカートリッジ装着部７の装着位置に配置されると、後述するニードル７０がインク導出孔３７に挿通されて、バネ５４の付勢力に抗して弁体５３を脱着向きに押圧する。また、後述するロッド７１が、バネ６４の付勢力に抗して、大気導入孔３６に挿通されている弁体６３の凸部６３ａを脱着向きに押圧する。すると、弁体５３，６３がシール部材５５，６１から離れ、インク貯留室３１内のインクがインク導出孔３７を介してカートリッジ装着部７に導出可能となるとともに、インク貯留室３１内に大気導入孔３６を介してエアが導入可能となる。なお、インクカートリッジ５がホルダ１０のカートリッジ装着部７の装着位置に配置された状態で、大気導入部３３のバネ６４のバネ力は、インク導出部３２のバネ５４のバネ力よりも大きくなっている。
【００４６】
また、インクカートリッジ５の重心（図３のＡ点）は、把持部４２が装着向きにおけるカートリッジ本体３０の後端部上部に配置されていることやインク貯留室３１内の図示しないリブなどの配置により、インクカートリッジ５がカートリッジ装着部７の装着位置に配置された状態で、水平方向に関する中心線（図３の縦向き破線）よりも装着向きにおける後ろ側であり、且つ、鉛直方向に関する中心線（図３の横向き破線）よりも上方に位置している。さらに、インクカートリッジ５の重心は、インクカートリッジ５の密度がインクカートリッジ５の全体に渡って一様であると仮定した場合における重心（仮に図３のＢ点として示す）よりも装着向きにおける後ろ側に位置している。なお、このインクカートリッジ５の重心の位置は、インクカートリッジ５が空の状態、すなわち、インクカートリッジ５内にインクが貯留されていない状態について当てはまるが、インクカートリッジ５内にインクが貯留されている場合においても、貯留されたインク重量を含めて上述したような位置であることが好ましい。
【００４７】
次に、インクカートリッジ５が装着されるホルダ１０について説明する。図１に示すように、ホルダ１０は、走査方向に配列されて、４つのインクカートリッジ５が装着される４つのカートリッジ装着部７を有している。なお、４つのカートリッジ装着部７は同じ構成を有するものであるため、以下ではそれらのうちの１つについて説明する。
【００４８】
図２及び図４に示すように、ホルダ１０のカートリッジ装着部７は、前板８１、前板８１の上端から略脱着向きに延びる天板８３、及び、天板８３と対向するように配置されており、前板８１の下端から略脱着向きに延びる底板８４を有している。カートリッジ装着部７内には、前板８１、天板８３、床板８４により画定されたカートリッジ収容室８０が形成されている。カートリッジ装着部７は、前板８１に対向する開口を有しており、カートリッジ収容室８０には、開口から前板８１に向かうように装着向きに沿ってインクカートリッジ５が挿入される。
【００４９】
さらに、カートリッジ装着部７は、光センサ６５，６６、ニードル７０、ロッド７１、及びロック機構９０を有している。
【００５０】
ニードル７０は、前板８１の下端付近に設けられ、脱着向きに延在し、その内部に水平方向に延在したインク導出路８２が形成されている。このインク導出路８２は、図１に示すチューブ１１を介してインクジェットヘッド３と接続されている。ロッド７１は、前板８１の上端付近に設けられ、脱着向きに延在している。光センサ６６は、前板８１の鉛直方向中央部に設けられており、図３の紙面垂直方向に関して所定間隔を空けて対向配置された発光部６６ａと受光部６６ｂとを有している。光センサ６５は、前板８１のロッド７１よりも上方に設けられており、図３の紙面垂直方向に関して所定間隔を空けて対向配置された発光部６５ａと受光部６５ｂとを有している。
【００５１】
ロック機構９０は、天板８３に設けられており、一方向に延在したロックレバー９１と、バネ９２を有している。ロックレバー９１は、ロックレバー９１の装着向きにおける前端と後端との間において、天板８３に支持されており、その支持部を中心として回動可能である。インクカートリッジ５がカートリッジ装着部７に装着される前は、バネ９２の縮む力によって図２及び図４中において反時計方向に回動するように付勢されているが、不図示のスットパーにより、所定の位置に留まっている。インクカートリッジ５がカートリッジ収容室８０内の装着位置に配置されると、ロックレバー９１は、インクカートリッジ５の突起３９の側面３９ａに接触可能なロック位置に位置する。ロックレバー９１は、装着向きにおける後端に、操作部９１ａを有する。ロックレバー９１は、操作部９１ａが下方に押圧されることで、図２及び図４中において時計方向に回動し、インクカートリッジ５の突起３９の側面３９ａとの接触が解除される解除位置に移動可能となっている。
【００５２】
装着向きと平行であり、且つ、水平面と垂直な面に沿った断面において、カートリッジ装着部７の底板８４の上面は、装着向きにおける前端側から脱着向きと平行な第１の向きに延在する第１の面８４ａと、第１の面８４ａと連続し、且つ、装着向きにおける第１の面８４ａの後端から第２の向きに延在した第２の面８４ｂとを有している。第２の向きと鉛直下向きとがなす角度θ１は、第１の向きと鉛直下向きとがなす角度θ２よりも小さくなっている。また、第１の面８４ａは、第２の面８４ｂに比べて長くなっている。
【００５３】
次に、このホルダ１０のカートリッジ装着部７にインクカートリッジ５が装着される際の一連の作用について、図５を参照して説明する。
【００５４】
まず、図５（ａ）に示すように、ユーザがインクカートリッジ５の把持部４２を把持し、インクカートリッジ５をカートリッジ装着部７の開口からカートリッジ収容室８０内へ挿入する。インクカートリッジ５は、カートリッジ装着部７の底板８４の第１の面８４ａに支持されながら、装着向きに沿ってカートリッジ装着部７へ装着される。インクカートリッジ５の装着に伴い、ロックレバー９１の装着向きにおける前端は、インクカートリッジ５の上面３０ａを摺動し、突起３９を乗り越える。このとき、底板８４の第１の面８４ａが第２の面８４ｂに比べて長いため、インクカートリッジ５を装着向きに沿って容易に装着することができる。
【００５５】
インクカートリッジ５が、装着位置に到達すると、図５（ｂ）に示すように、ロックレバー９１の装着向きにおける前端がインクカートリッジ５の突起３９の側面３９ａに接触し、ロックレバー９１によりインクカートリッジ５がロックされる、すなわち、インクカートリッジ５は脱着向きに移動することができない状態となる。
【００５６】
また、これと同時に、ニードル７０がインク導出部３２の弁体５３に接触するとともに、ロッド７１が大気導入部３３の弁体６３の凸部６３ａに接触する。そして、弁体５３，６３がニードル７０及びロッド７１に押圧され、バネ５４，６４が縮み、カートリッジ装着部７のインク導出路８２とバルブ機構収容室５２が連通するとともに、大気導入孔３６が開放される。その結果、大気導入孔３６からインク貯留室３１内にエアが導入されて、インク貯留室３１内のインクがインク導出孔３７から、カートリッジ装着部７のインク導出路８２へ導出されることになる。
【００５７】
さらに、カートリッジ本体３０から延在する突起３８が、光センサ６５の発光部６５ａと受光部６５ｂの間に挿入される。すると、光センサ６５の発光部６５ａからの光は、突起３８によって遮断されることとなり受光部６５ｂでは受光されない。一方、カートリッジ装着部７へインクカートリッジ５が未装着の場合には、光センサ６５の発光部６５ａからの光は受光部６５ｂで受光される。つまり、光センサ６５は、発光部６５ａからの光を受光部６５ｂが受光するか否かによって、インクカートリッジ５が装着されたか否かを検出する。
【００５８】
加えて、カートリッジ本体３０に設けられた被検知部３４が、光センサ６６の発光部６６ａと受光部６６ｂの間に挿入される。ここで、インク貯留室３１内にインクが十分にある場合には、被検知部３４に収容された遮光板４０ｃは、被検知部３４の底面に当接する下限位置にあり、このとき、発光部６６ａからの光は、遮光板４０ｃによって遮断されることになり受光部６６ｂで受光されない。一方、インク貯留室３１内のインク残量が少ない場合には、遮光板４０ｃは被検知部３４の天井面に当接する上限位置にあり、このときには、発光部６６ａからの光は遮光板４０ｃによって遮断されずに受光部６６ｂで受光される。つまり、光センサ６６は、発光部６６ａからの光を受光部６６ｂが受光するか否かによって、インク貯留室３１内のインク残量が少なく、インクカートリッジ５の交換時期が迫っているニアエンプティの状態と定義される所定量よりもインク貯留室３１内のインク残量が多いか少ないかを検出する。
【００５９】
次に、ホルダ１０のカートリッジ装着部７に装着されたインクカートリッジ５が脱着される際の一連の作用について、図６を参照して説明する。ここでは、ニアエンプティの状態のインクカートリッジ５が脱着される場合を想定している。
【００６０】
まず、ユーザがカートリッジ装着部７に設けられたロックレバー９１の操作部９１ａを下方に押圧すると、インクカートリッジ５の突起３９の側面３９ａに接触していたロックレバー９１の装着向きにおける前端が上方に移動し、ロックレバー９１によるインクカートリッジ５のロックが解除され、インクカートリッジ５は脱着向きへ移動可能となる。
【００６１】
すると、図６（ａ）に示すように、カートリッジ収容室８０の装着位置に装着されたインクカートリッジ５は、バネ５４，６４が伸びようとする付勢力により脱着向きに押し出され、生じた運動エネルギーによりカートリッジ装着部７の第１の面８４ａに沿って脱着向きへ移動する。
【００６２】
そして、インクカートリッジ５の重心が第１の面８４ａと第２の面８４ｂの境界よりも装着向きにおける後ろ側まで移動すると、図６（ｂ）に示すように、インクカートリッジ５が重力により、第２の面８４ｂに沿うように傾く。すなわち、インクカートリッジ５の重心よりも装着向きにおける後ろ側が重力により第２の面８４ｂに近づく方向に移動し、インクカートリッジ５の重心よりも装着向きにおける前側が上方に移動する。インクカートリッジ５が傾くと、突起３８（接触部）はカートリッジ収容室８０の天板８３（被接触部）に接触する。すると、この接触部で摩擦力が生じることとなり、この摩擦力により、バネ５４，６４の付勢力によって生じた脱着向きに移動しようとするインクカートリッジ５の運動エネルギーが弱まる。そして、運動エネルギーがゼロになり、インクカートリッジ５は、カートリッジ収容室８０内で移動が停止する。これにより、インクカートリッジ５がカートリッジ装着部７から飛び出すのを規制することができる。
【００６３】
前述のように、インクカートリッジ５の重心は、把持部４２が装着向きにおけるカートリッジ本体３０の後端部上部に配置されていることなどにより、インクカートリッジ５がカートリッジ装着部７の装着位置に配置された状態で、水平方向に関する中心線よりも装着向きにおける後ろ側であり、且つ、鉛直方向に関する中心線よりも上方に位置している。さらに、インクカートリッジ５の重心は、インクカートリッジ５の密度がインクカートリッジ５の全体に渡って一様であると仮定した場合における重心よりも装着向きにおける後ろ側に位置している。これにより、第２の面８４ｂが短く、インクカートリッジ５の装着位置からの脱着向きへの移動距離が短くてもインクカートリッジ５を傾けることができる。したがって、底板８４の第１の面８４ａを相対的に長くすることができる。これにより、ユーザがインクカートリッジ５をカートリッジ装着部７に装着する際に、インクカートリッジ５を第１の面８４ａに沿わせて移動させることにより、装着向きに沿って容易に装着することができる。なお、インクカートリッジ５は、インク貯留室３１内のインク残量が少なくなったときに、カートリッジ装着部７から脱着され、新しいインクカートリッジ５と交換される場合が多い。よって、インクカートリッジ５の重心の位置は、少なくとも、インクカートリッジ５が空の状態、すなわち、インクカートリッジ５内にインクが貯留されていない状態について上記の位置にあればよい。しかしながら、インク貯留室３１内のインク残量が比較的多い場合にインクカートリッジ５が脱着される場合も考慮して、インク貯留室３１にインクが満たされている場合においても、そのインクの重量を含めてインクカートリッジ５の重心が上記の位置であることが好ましい。
【００６４】
このように、インクカートリッジ５の重心は、できるだけ後方であり、且つ、上方であることで、インクカートリッジ５は移動距離が短くても傾きやすくなり、カートリッジ装着部７からより一層飛び出しにくくなる。また、インクカートリッジ５の重心から遠い位置にある突起３８が天板８３に接触するため、インクカートリッジ５の傾きを大きくしすぎずに、摩擦力を発生させることができる。
【００６５】
また、インクカートリッジ５がホルダ１０のカートリッジ装着部７の装着位置に配置された状態で、大気導入部３３のバネ６４のバネ力は、インク導出部３２のバネ５４のバネ力よりも大きくなっているため、より一層インクカートリッジ５が傾きやすい。すなわち、インクカートリッジ５の装着方向における前端の下部に加わる付勢力よりもインクカートリッジ５の装着方向における前端の上部に加わる付勢力のほうが大きいので、インクカートリッジ５の装着向きにおける前側が上方に移動するように傾きやすい。よって、インクカートリッジ５がカートリッジ装着部７から飛び出すことをさらに規制しやすくなる。
【００６６】
なお、第２の面８４ｂの鉛直下向きへの傾きが大きく、インクカートリッジ５の傾きが大きい場合には、インクカートリッジ５の突起３８が、天板８３に接触するだけでインクカートリッジ５の移動が停止して、インクカートリッジ５がカートリッジ装着部７から飛び出すのを規制することも可能である。
【００６７】
本実施形態は、重力による位置エネルギーによりインクカートリッジ５を傾けて、天板８３に接触したときの摩擦力により運動エネルギーを弱めている。これは、装着向き及び脱着向きが水平方向に平行であり、インクカートリッジ５の運動エネルギーによる移動方向と位置エネルギーによる鉛直下向きの移動方向が垂直である場合において好適に実施することができる。なお、装着向き及び脱着向きは、水平方向よりも傾いていても本効果を奏する。
【００６８】
次に、上記の実施の形態に種々の変更を加えた変形例について説明する。但し、本実施形態と同様の構成を有するものについては、同じ符号を付して適宜その説明を省略する。
【００６９】
上記の実施形態においては、脱着時に第２の面８４ｂに沿って傾いたインクカートリッジ５の装着向きにおける前方上部に位置する突起３８が天板８３に接触して摩擦力を生じていたが、突起３８と天板８３の距離が離れており、突起３８が天板８３に接触不能であったとしても、本発明は適用可能である。例えば、インクカートリッジ５が傾いたときに、突起３８と接触可能な棒などの当接部材をカートリッジ装着部７に設けてもよい。
【００７０】
また、図７に示すように、プリンタ１は、台などの上に設置して用いるものであるため、第２の面８４ｂに沿って傾いたインクカートリッジ５は第２の面８４ｂに沿って移動すると、装着向きにおける後方下部が設置台の面９５に当然接触することとなる。すると、この接触部において摩擦力が生じるため、この摩擦力によりインクカートリッジ５の運動エネルギーが弱まり、インクカートリッジ５がカートリッジ装着部７から飛び出すのを規制することができる。なお、傾いたインクカートリッジ５の後方下部の接触対象は、設置台の面９５に限らず、プリンタ１の底板などであってもよい。
【００７１】
また、本実施形態においては、インクカートリッジ５の突起３８が天板８３に接触していたが、インクカートリッジ５に装着検知を目的とする突起３８が設けられていない場合においては、カートリッジ本体３０の装着向きにおける前方上部が天板８３に接触する構成であってもよい。
【００７２】
さらに、本実施形態においては、インクカートリッジ５の把持部４２の内部には複数のリブ４２ａが形成され、リブ４２ａ間には空洞が形成されていたが、空洞が形成されないほどに樹脂が充填されていてもよい。これによると、変形抑制を強化し、インクカートリッジ５の重心を装着向きにおけるより後方にずらすことができる。
【００７３】
加えて、本実施形態においては、把持部４２の重さによりインクカートリッジ５の重心は装着向きにおける後方側の上部に位置していたが、把持部４２が設けられていないような構成では、インクカートリッジ５内部のリブを装着向きにおける後方側の上部に多く配置させることで、インクカートリッジ５の重心を装着向きにおける後方側の上部に位置するように構成してもよい。
【００７４】
また、第２の面８４ｂの傾きは、バネ５４，６４による付勢力の大きさに応じて適宜変更可能である。例えば、バネ５４，６４による付勢力が大きくなると、インクカートリッジ５の運動エネルギーが大きくなるため、インクカートリッジ５が傾いて天板８３に接触したときの摩擦力を大きくするため、第２の面８４ｂの傾きは、より鉛直下向き成分を含んでいることが好ましい。
【００７５】
さらに、インクカートリッジ５がホルダ１０のカートリッジ装着部７の装着位置に配置された状態で、大気導入部３３のバネ６４のバネ力は、インク導出部３２のバネ５４のバネ力よりも大きくなっていたが、同じ程度のバネ力であってもよいし、外部との連通をシール可能なバネ力を適宜選択可能である。
【００７６】
加えて、カートリッジ装着部７に装着されたインクカートリッジ５を後方へ付勢する付勢部材は、インクカートリッジ５ではなく、カートリッジ装着部７に設けられてもよい。例えば、上記の実施形態においては、インクカートリッジ５に設けられた大気導入部３３のバネ６４やインク導出部３２のバネ５４が付勢部材に相当するが、カートリッジ装着部７にバネが設けられて、本発明における付勢部材としてもよい。このバネは、インクカートリッジ５によって押圧されることで、インクカートリッジ５が装着されたことを検知するようなバネであってもよいし、図８（ａ），図８（ｂ）に示すように、インクカートリッジ５を押し出してユーザがインクカートリッジ５を取り出しやすくするためのバネ１００であってもよい。
【００７７】
以上説明した実施形態は、記録用紙Ｐにインクを噴射して画像などを形成するインクジェットプリンタのインクジェットヘッドにインクを供給するインク供給装置に本発明を適用した一例であるが、本発明の適用対象はこのようなインク供給装置には限られず、様々な技術分野で用いられる下流側の装置に対して液体を供給する液体供給装置に適用することが可能である。
【符号の説明】
【００７８】
１  プリンタ
５  インクカートリッジ
７  カートリッジ装着部
３１  インク貯留室
５４，６４  バネ
８４  底板
８４ａ  第１の面
８４ｂ  第２の面
９０  ロック機構
【図１】
2011011482.tif 000003
【図２】
2011011482.tif 000004
【図３】
2011011482.tif 000005
【図４】
2011011482.tif 000006
【図５】
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【図６】
2011011482.tif 000008
【図７】
2011011482.tif 000009
【図８】
2011011482.tif 000010