(57)【要約】【課題】使用されたクリアファイルを回収して再利用することができず、再利用するための作業性も悪い。【解決手段】用紙６２を給紙する手差しトレイ６０と、クリアファイル１１２を給紙するクリアファイルトレイ１００と、手差しトレイ６０から給紙されたシート状部材６２が画像を記録する用紙１２かクリアファイル１１２かを判別する用紙判別センサ７１と、給紙されたクリアファイル１１２をクリアファイルトレイ１００に向けて搬送する搬送ベルト２１と、用紙判別センサ７１の検出結果で判別されたシート状部材６２がクリアファイル１１２であるときには、搬送ベルト２１を逆回転して、給紙されたクリアファイル１１２をクリアファイルトレイ１００に搬送させる制御を行なう手段を備えた。【選択図】図４
2011168394.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート状部材を給紙する手差しトレイと、
クリアファイルを給紙するクリアファイルトレイと、
前記手差しトレイから給紙されたシート状部材が画像を記録する被記録媒体か前記クリアファイルかを判別する判別手段と、
前記給紙されたクリアファイルを前記クリアファイルトレイに向けて搬送する搬送手段と、
前記判別手段の判別結果が前記クリアファイルであるときには、前記搬送手段にて、前記給紙された前記クリアファイルを前記クリアファイルトレイに搬送させる制御を行なう制御手段と、を備えている
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
複数の前記クリアファイルトレイを備え、前記クリアファイルトレイからの給紙回数に応じて前記手差しトレイから給紙された前記クリアファイルを搬送する先の前記クリアファイルトレイを選択することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
複数の前記クリアファイルトレイから前記クリアファイルを給紙するときに、給紙回数の少ない前記クリアファイルトレイから給紙を行うことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記手差しトレイから給紙される前記クリアファイルの向き対応して複数の検出手段を備えていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
被記録媒体の使用枚数を計数して所定枚数毎に前記クリアファイルを給紙することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像形成装置に関し、特にクリアファイルを使用可能な画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ、ファクシミリ、複写装置、プロッタ、これらの複合機等の画像形成装置として、例えばインク液滴を吐出する記録ヘッドを用いた液体吐出記録方式の画像形成装置や電子写真方式で画像を形成する画像形成装置が知られている。
【０００３】
なお、本願において、「画像形成装置」は、紙、糸、繊維、布帛、皮革、金属、プラスチック、ガラス、木材、セラミックス等の媒体にインクやトナーなどの画像形成材を付与して画像形成を行う装置を意味し、また、「画像形成」とは、文字や図形等の意味を持つ画像を媒体に対して付与することだけでなく、パターン等の意味を持たない画像を媒体に付与すること（例えば単に液滴を媒体に着弾させること）をも意味する。また、「画像」とは平面的なものに限らず、立体的に形成されたものに付与された画像、また立体自体を３次元的に造形して形成された像も含まれる。
【０００４】
ところで、画像形成装置で出力される出力物にステイプルや製本中綴じなどを行う場合、出力物に直接ステイプルや糊付けを行うため、レントゲン画像など、出力物を損傷したくない場合には用いることができない。そこで、紙を半分に折り、隣接する一辺をステイプルすることで、出力束を外側から包むことができるクリアファイル状のもの（単にクリアファイルという。）を作成し、ステイプルや糊付けなどで直接出力紙を損傷することなく、出力紙を束としてまとめて出力束を容易に扱うことを可能とするようにしたものが知られている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−２９０６０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来のクリアファイルを出力する画像形成装置にあっては、使用されたクリアファイルを回収して再利用することができないという課題がある。
【０００７】
本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、クリアファイルを再利用できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するため、本発明に係る画像形成装置は、
シート状部材を給紙する手差しトレイと、
クリアファイルを給紙するクリアファイルトレイと、
前記手差しトレイから給紙されたシート状部材が画像を記録する被記録媒体か前記クリアファイルかを判別する判別手段と、
前記給紙されたクリアファイルを前記クリアファイルトレイに向けて搬送する搬送手段と、
前記判別手段の判別結果が前記クリアファイルであるときには、前記搬送手段にて、前記給紙された前記クリアファイルを前記クリアファイルトレイに搬送させる制御を行なう制御手段と、を備えている
構成とした。
【０００９】
ここで、複数の前記クリアファイルトレイを備え、前記クリアファイルトレイからの給紙回数に応じて前記手差しトレイから給紙された前記クリアファイルを搬送する先の前記クリアファイルトレイを選択する構成とできる。
【００１０】
また、複数の前記クリアファイルトレイから前記クリアファイルを給紙するときに、給紙回数の少ない前記クリアファイルトレイから給紙を行う構成とできる。
【００１１】
また、前記手差しトレイから給紙される前記クリアファイルの向き対応して複数の検出手段を備えている構成とできる。
【００１２】
また、被記録媒体の使用枚数を計数して所定枚数毎に前記クリアファイルを給紙する構成とできる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係る画像形成装置によれば、手差しトレイから給紙されたシート状部材がクリアファイルであるときにはクリアファイルを給紙するクリアファイルトレイに搬送する構成としたので、クリアファイルを回収して手差しトレイへのセットすることで再利用が可能になり、クリアファイルを再利用するときの作業性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の概略構成を示す側面説明図である。
【図２】同じく要部平面説明図である。
【図３】同装置の制御部の概要を示すブロック説明図である。
【図４】同装置の手差し給紙によるクリアファイルのストック制御の説明に供するフロー図である。
【図５】出力束をクリアファイルに挿入する制御の説明に供する説明図である。
【図６】本発明の第２実施形態に係る画像形成装置の概略構成を示す側面説明図である。
【図７】同実施形態におけるクリアファイルの振り分けの説明に供するクリアファイル上に形成するマークの例を説明する説明図である。
【図８】同じく振り分け制御の説明に供するフロー図である。
【図９】同じくクリアファイル出力制御の説明に供するフロー図である。
【図１０】本発明の第３実施形態における用紙判別センサの配置例の説明に供する説明図である。
【図１１】本発明の第４実施形態における用紙判別センサの他の配置例の説明に供する説明図である。
【図１２】本発明の第５実施形態におけるクリアファイル出力制御における用紙出力枚数のカウントの説明に供する説明図である。
【図１３】同じく同制御の説明に供するフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照して説明する。まず、本発明に係るベルト搬送装置を含む本発明に係る画像形成装置の一例について図１及び図２を参照して説明する。なお、図１は同装置の全体構成を説明する概略構成図、図２は同装置の要部平面説明図である。
【００１６】
この画像形成装置は、図示しない左右の側板に横架したガイド部材であるガイドロッド１と図示しないガイドステーとでキャリッジ３を主走査方向に摺動自在に保持し、駆動モータである主走査モータ４で駆動プーリ５と従動プーリ６間に架け渡したタイミングベルト５を介して主走査方向に移動走査する。
【００１７】
このキャリッジ３には、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｋ）の各色のインク滴を吐出するための液体吐出ヘッドからなる記録ヘッド４ａ、４ｂ（区別しないときは「記録ヘッド４」という。）を複数のノズルからなるノズル列を主走査方向と直交する副走査方向に配列し、インク滴吐出方向を下方に向けて装着している。
【００１８】
記録ヘッド４は、それぞれ２つのノズル列４ｎ１、４ｎ２を有し、記録ヘッド４ａの一方のノズル列４ｎ１はブラック（Ｋ）の液滴を、他方のノズル列４ｎ２はシアン（Ｃ）の液滴を、記録ヘッド４ｂの一方のノズル列４ｎ１はマゼンタ（Ｍ）の液滴を、他方のノズル列４ｎ２はイエロー（Ｙ）の液滴を、それぞれ吐出する。
【００１９】
記録ヘッド４を構成する液体吐出ヘッドとしては、圧電素子などの圧電アクチュエータ、発熱抵抗体などの電気熱変換素子を用いて液体の膜沸騰による相変化を利用するサーマルアクチュエータ、温度変化による金属相変化を用いる形状記憶合金アクチュエータ、静電力を用いる静電アクチュエータなどを、液滴を吐出するための圧力を発生する圧力発生手段として備えたものなどを使用できる。
【００２０】
また、キャリッジ３には、記録ヘッド８に各色の液体を供給するための各色のヘッドタンク９を搭載している。このヘッドタンク９には図示しない供給チューブを介してメインタンク（液体カートリッジ）から液体が補充供給される。
【００２１】
一方、給紙トレイ１０の用紙積載部（圧板）１１上に積載した画像を記録するシート状部材であって被記録媒体である用紙１２を給紙するための給紙部として、用紙積載部１１から用紙１２を１枚ずつ分離給送する半月コロ（給紙ローラ）１３及び給紙ローラ１３に対向し、摩擦係数の大きな材質からなる分離パッド１４を備え、この分離パッド１４は給紙ローラ１３側に付勢されている。
【００２２】
そして、この給紙部から給紙された用紙１２を記録ヘッド８の下方側に送り込んで搬送するために、用紙１２を案内する図示しないガイド部材と、レジストローラ１６と、搬送ガイド部材１７と、用紙押えコロ１８、１９を有する用紙押さえ部材２０とを備えるとともに、給送された用紙１２を静電吸着して記録ヘッド４に対向する位置で搬送するためのベルト搬送手段を構成する搬送ベルト２１を備えている。
【００２３】
この搬送ベルト２１は、無端状ベルトであり、駆動ローラとなる搬送ローラ２２と従動ローラとなるテンションローラ２３との間に掛け渡されて、ベルト搬送方向（副走査方向）に周回するように構成している。
【００２４】
そして、この搬送ベルト２１の表面を帯電させるための帯電手段である帯電ローラ２６を備えている。この帯電ローラ２６は、搬送ベルト２１の表面に接触し、搬送ベルト２１の回動に従動して回転するように配置され、加圧力として軸の両端に所定の押圧力をかけている。この搬送ベルト２１は、副走査モータ３１によって駆動ベルト３２及びプーリ３３を介して搬送ローラ２２が回転駆動されることによって副走査方向に周回移動する。
【００２５】
また、記録ヘッド４による画像形成領域の下流側には、テンションローラ２３に対向して拍車などの押さえ手段である押えコロ４１を配置するとともに、搬送ベルト２１から用紙１２を分離させるとともに、搬送経路を切り替える切替爪４４と、用紙１２を案内するガイド部材４２と、このガイド部材４２で案内されて排出される用紙１２をスタックする排紙スタックトレイ４３とを設けている。
【００２６】
また、搬送ベルト２１の下方側には、切替爪４４を介してガイド部材４２で案内されて送られる用紙１２を複数枚束にして（束にした複数枚の用紙１２を「出力束」という。）を、後述するクリアファイルトレイ１００から給紙されるクリアファイル１１２に収容する後処理装置８０が配設されている。
【００２７】
この後処理装置８０は、駆動ローラ８２と従動ローラ８３間に掛け回された搬送ベルト８１と、用紙１２をスタックするスタッカ８４と、スタッカ８４に収容された出力束を送り出すコロ８４と、上下動可能に配置された仕切り板８６と、搬送ベルト８１上のクリアファイル１１２を開くフィル開口板８７とを備えている。そして、この後処理装置８０から出力束を収容したクリアファイル１１２を排出するために、搬送ベルト８１から分離して排出する分離部材を兼ねるガイド部材８８と、排出された出力束をスタックする排出トレイ８９とが配設されている。
【００２８】
また、装置本体の背面側には、両面ユニット５０が装着される。この両面ユニット５０は用紙反転ローラ５１、５２を備え、片面への印字終了後に搬送ベルト２１が逆転することによって、片面への印字が終了した用紙１２が両面ユニット５０に送り込まれ、反転ローラ５１、５２によって他面が印字面になるように用紙１２が反転されて、レジストローラ１６と搬送ベルト２１との間に給紙される。
【００２９】
また、この両面ユニット５０の上方には、マルチ手差しトレイ６０を接続している。このマルチ手差しトレイ６０は、マルチ手差し６１に積載されるシート状部材（用紙１２又はクリアファイル１１２）を１枚ずつ給紙する給紙コロ６３と、給紙コロ６３を回転駆動するためのモータ（駆動源）６５と、このモータ６５の回転を給紙コロ６３に伝達するための駆動力伝達機構６６と、マルチ手差しトレイ６１上のシート状部材５２のサイドを規制する図示しないサイドフェンスなどを備えている。このマルチ手差しトレイ６０から給紙コロ６３によって給紙されるシート状部材６２は、押さえコロ１８と搬送ベルト２１との間に送り込まれる。
【００３０】
さらに、図１に示すように、押さえコロ１８と記録ヘッド４の間の搬送経路中にマルチ手差しトレイ６０から給紙されたシート状部材６２が用紙１２かクリアファイル１１２かを判別する用紙判別センサ７１を設け、また、排紙側にはガイド部材４２に処理装置８０に送り込む用紙１２を検出する用紙センサ７２を設けている。
【００３１】
また、図２に示すように、キャリッジ３の走査方向一方側の非印字領域には、記録ヘッド４のノズルの状態を維持し、回復するための回復手段を含む維持回復機構８１を配置している。また、キャリッジ３の走査方向他方側の非印字領域には、記録中などに増粘した記録液を排出するために記録に寄与しない液滴を吐出させる空吐出を行うときの液滴を受ける空吐出受け８２を配置している。
【００３２】
そして、給紙トレイ１０の下側には、クリアファイル１１２を給紙するクリアファイルトレイ１００を配設している。このクリアファイルトレイ１００のファイル積載部１１１上に積載されたクリアファイル１１２を給紙する給紙部として、クリアファイル１１２を１枚ずつ分離給送する半月コロ（給紙ローラ）１１３及び給紙ローラ１１３に対向し、摩擦係数の大きな材質からなる分離パッド１１４を備え、この分離パッド１１４は給紙ローラ１１３側に付勢されている。
【００３３】
このクリアファイルトレイ１００からクリアファイル１１２を給送して印刷された用紙１２の束（出力束）をクリアファイル１１２を挿入するときには、搬送ベルト２１が画像形成時と同方向に周回移動して給紙されたクリアファイル１１２を処理装置８０側に向けて搬送し、また、手差しトレイ６０から給紙されたクリアファイル１１２をクリアファイルトレイ１００にスタックするときには、搬送ベルト２１が画像形成時と逆方向に周回移動されて、クリアファイルトレイ１００に送込まれる。つまり、搬送ベルト２１は本発明における搬送手段を兼ねている。
【００３４】
また、クリアファイルトレイ１１０に手差しトレイ６０から給紙されたクリアファイル１１２をストックするため、搬送ベルト２１が画像形成時と逆方向に周回移動されるときに、当該クリアファイルの両面ユニット５０側へ搬送を阻止して給紙経路側に案内する図示しないガイド部材、当該クリアファイルの給紙ユニット１０側へ搬送を阻止してクリアファイルトレイ１００側へ案内する図示しないガイド部材を設けている。これらの各ガイド部材は揺動可能に配設されてアクチュエータ手段によって揺動されることで経路を切り替える。
【００３５】
次に、この画像形成装置の制御部の概要について図３を参照して説明する。なお、図３は同制御部の全体ブロック説明図である。
この制御部５００は、この装置全体の制御を司る制御手段を兼ねるＣＰＵ５０１と、ＣＰＵ５０１が実行するプログラム、その他の固定データを格納するＲＯＭ５０２と、画像データ等を一時格納するＲＡＭ５０３と、装置の電源が遮断されている間もデータを保持するための書き換え可能な不揮発性メモリ５０４と、画像データに対する各種信号処理、並び替え等を行う画像処理やその他装置全体を制御するための入出力信号を処理するＡＳＩＣ５０５とを備えている。
【００３６】
また、記録ヘッド４を印字データに応じて駆動制御するための印刷制御部５０８と、キャリッジ３側に設けた記録ヘッド１０を駆動するためのヘッドドライバ（ドライバＩＣ）５０９と、キャリッジ３を移動走査する主走査モータ４、搬送ベルト２１を回転駆動させる副走査モータ３１、マルチ手差しトレイ６０から給紙する手差しモータ６５を駆動するためのモータ駆動部５１０や図示しないが前述したガイド部材による経路切替を行うアクチュエータ手段を駆動する駆動部、帯電ローラ２６にＡＣバイアスを印加するＡＣバイアス供給部５１２と、後処理装置８０を駆動制御する後処理制御部５２０などを備えている。
【００３７】
また、この制御部５００には、この装置に必要な情報の入力及び表示を行うための操作パネル５１４が接続されている。
【００３８】
この制御部５００は、ホスト側とのデータ、信号の送受を行うためのＩ／Ｆ５０６を持っていて、パーソナルコンピュータ等の情報処理装置、イメージスキャナなどの画像読み取り装置、デジタルカメラなどの撮像装置などのホスト６００側から、ケーブル或いはネットワークを介してＩ／Ｆ５０６で受信する。
【００３９】
そして、制御部５００のＣＰＵ５０１は、Ｉ／Ｆ５０６に含まれる受信バッファ内の印刷データを読み出して解析し、ＡＳＩＣ５０５にて必要な画像処理、データの並び替え処理等を行い、この画像データを印刷制御部５０８からヘッドドライバ５０９に転送する。なお、画像出力するためのドットパターンデータの生成はホスト６００側のプリンタドライバ６０１で行っている。
【００４０】
印刷制御部５０８は、上述した印字データをシリアルデータで転送するとともに、この印字データの転送及び転送の確定などに必要な転送クロックやラッチ信号、制御信号などをヘッドドライバ５０９に出力する。ヘッドドライバ５０９は、シリアルに入力される記録ヘッド１０の１行分に相当する印字データに基づいて発熱素子１４を駆動する。
【００４１】
Ｉ／Ｏ部５１５は、装置に装着されている各種のセンサ群５１６からの情報を取得し、プリンタの制御に必要な情報を抽出し、印刷制御部５０８やモータ駆動部５１０の制御に使用する。センサ群５１５は、前述した用紙判別センサ７１、用紙センサ７２や、機内の温度を監視するためのサーミスタ、帯電ベルトの電圧を監視するセンサ、カバーの開閉を検出するためのインターロックスイッチなどがあり、Ｉ／Ｏ部５１５は様々のセンサ情報を処理することができる。また、環境条件（温度及び湿度）を検知する温湿度センサからの検知信号なども入力される。
【００４２】
次に、このように構成したこの画像形成装置における手差しトレイからの給紙動作について図４のフロー図を参照して説明する。
ユーザが手差しトレイ６０にシート状部材６２をセットし、手差し給紙をスタートすることで、当該シート状部材６２が給紙される。そこで、用紙判別センサ７１の検出結果に基づいて給紙されたシート状部材６２が用紙１２かクリアファイル１１２かを判別する。
【００４３】
この判別は、例えば用紙判別センサ７１を反射型フォトセンサで構成し、クリアフィル１１２にはクリアファイルであることを示すマーク（後述する実施形態で説明する使用回数マーク）を付しておき、用紙判別センサ７１の光学反射濃度がある閾値以上であればクリアファイル（マークがあるため）１１２と、閾値未満であれば用紙（マークが無く白紙のため）１２と判断して行なう。
【００４４】
このとき、給紙されたシート状部材６２が用紙１２であるときには、そのまま通常の印刷を行なって排紙スタックトレイ４３に排出するか、後処理装置８０に送り込む。
【００４５】
一方、給紙されたシート状部材６２がクリアファイル１１２であるときには、印刷を行なわず、クリアファイル１１２の後端部が搬送ベルト２１に載るまで搬送ベルト２１を正方向（図１の矢示方向）に移動させた後、搬送ベルト２１を逆方向に回転させ、給紙されたクリアファイル１１２をクリアファイルトレイ１００に搬送する。なお、このとき、クリアファイル１１２の搬送経路は図示しないガイド部材によってクリアファイルトレイ１００に送込まれる経路となる。
【００４６】
これによって、手差しトレイ６０にクリアファイル１１２をセットするだけで、クリアファイル１１２をクリアファイルトレイ１００にスタックすることができるようになり、クリアファイル１１２を再利用するときに一々クリアファイルトレイ１００を取り出してセットし直す必要がなくなる。
【００４７】
このように、差しトレイから給紙された用紙がクリアファイルであるときにはクリアファイルを給紙するクリアファイルトレイに搬送する構成とすることで、クリアファイルを回収して再利用するときにトレイへのセット作業が不要になり、クリアファイルを再利用するときの作業性が向上する。
【００４８】
次に、後処理装置８０による出力束のクリアファイルへの挿入方法について図５を参照して説明する。なお、図５（ａ）は同説明に供する正面説明図、（ｂ）は同じく平面説明図、（ｃ）は同じくクリアファイルを開口した状態の側面説明図である。
スタック８４に用紙１２がセットされると、上下可動の仕切り板８６が上昇する。同時に、クリアファイル１１２がクリアファイルトレイ１００から搬送される。クリアファイル１１２が仕切り板８５まで到達すると、仕切り板８５が降下する。そして、クリアファイル１１２の隙間に開口用の薄い板からなるファイル開口板８６を２枚挿入し、それぞれを上下に力を加えることでクリアファイル１１２の口を開き、クリアファイル１１２に出力束を上下に設けたコロ８５を用いてセットする。そして、クリアファイル１１２に出力束がセットされたら、搬送ベルト８１でクリアファイル用の排出トレイ８９に排出する。
【００４９】
なお、クリアファイル１１２の口を開きやすくするために、クリアファイル１１２の上に、コロ（表面がゴム等で覆われたものが好ましい。）を設けて、コロをクリアファイル１１２に密着させて回転させることで、クリアファイル１１２の上側をめくってからファイル開口板８６を入れるようにしても良い。
【００５０】
次に、本発明の第２実施形態について図６を参照して説明する。なお、図６は同実施形態に係る画像形成装置の全体構成を説明する側面説明図である。
この実施形態では、複数（この例では４段であるが、２段以上であればよい。）のクリアファイルトレイ１００Ａ〜１００Ｄを備えている。そして、クリアファイル１１２の使用回数に応じて手差しトレイ６０から給紙されたクリアファイル１１２をスタックするクリアファイルトレイ１００Ａ〜１００Ｄを選択する（セットするトレイ先を振り分ける）ようにしている。
【００５１】
これにより、クリアファイルの消耗を分散させることができ、同じクリアファイルを継続して使用することを防止できる。
【００５２】
そこで、クリアファイルの使用回数に応じた振り分けについて図７及び図８を参照して説明する。なお、図７はクリアファイルの振り分けの説明に供するクリアファイル上に形成するマークの例を説明する説明図、図８は同じく振り分け制御の説明に供するフロー図である。
なお、ここでは、上述したように４段のクリアファイルトレイ１００Ａ〜１００Ｄを備え、図７に示すように、クリアファイル１１２をエリア１〜４に分けて、いずれのエリアまでマーク２０１が印刷されているかを検出して振り分け先のクリアファイルトレイを選択する例で説明する。
【００５３】
すなわち、まず、図７に示すように、クリアファイル１１２を使用（出力）するときに、記録ヘッド３を駆動制御して予め定めた位置に所定のマーク２０１を１個印字する。なお、マーク２０１の形状や個数はこれに限定されるものではない。この場合、マーク２０１はクリアファイル１１２の搬送方向に沿って各使用時にそれぞれ１個印刷するものとしている。
【００５４】
そして、図８に示すように、使用されたクリアファイル１１２が手差しトレイ６０から給紙されるとき、用紙判別センサ７１によってマーク２０１を読取り、使用回数のマーク２０１を検出する。
【００５５】
このとき、エリア１にマーク２０１が検出されなければ、手差しされたシート状部材６２がクリアファイル１１２ではなく、用紙１２であると判別して通常の印刷を行なう。
【００５６】
これに対し、給紙されたシート状部材６２のエリア１にマーク２０１があるときには、当該シート状部材６２はクリアファイル１１２であるので、エリア２にマーク２０１があるか否かを判別し、エリア２にマーク２０１がなければ、手差し給紙されたクリアファイル１１２はクリアファイルトレイ１００Ａ（トレイ１とする。）に搬送してセットする。
【００５７】
また、エリア２にマーク２０１があればエリア３にマーク２０１があるか否かを判別し、エリア３にマーク２０１がなければ、つまり、エリア１、エリア２にマーク２０１があり、エリア３にマーク２０１がないときには、手差し給紙されたクリアファイル１１２はクリアファイルトレイ１００Ｂ（トレイ２とする。）に搬送してセットする。
【００５８】
また、エリア３にマーク２０１があれば、エリア４にマーク２０１があるか否かを判別し、エリア４にマーク２０１がなければ、つまり、エリア１、エリア２、エリア３にマーク２０１があり、エリア４にマーク２０１がないときには、手差し給紙されたクリアファイル１１２はクリアファイルトレイ１００Ｃ（トレイ３とする。）に搬送してセットする。
【００５９】
また、エリア１、エリア２、エリア３、エリア４のいずれにもマーク２０１があるときには、手差し給紙されたクリアファイル１１２はクリアファイルトレイ１００Ｄ（トレイ４とする。）に搬送してセットする。
【００６０】
なお、読み取るマーク２０１は各エリアの１個目のマークを読み取れば良い。
【００６１】
このようにして、手差し給紙されるクリアファイル１１２の使用回数に応じてストック先のクリアファイルトレイを選択することで、使用回数に応じてクリアファイル１１２をストックすることができる。
【００６２】
次に、この多段構成のクリアファイルトレイを備える場合のクリアファイル出力処理について図９のフロー図を参照して説明する。
ここでは、印刷開始後、使用回数の少ない順にクリアファイルトレイ１００Ａ〜１００Ｄにクリアファイル１１２がセットされているか否かを判別して使用回数の少ないクリアファイル１１２から出力する。
【００６３】
つまり、まず、クリアファイルトレイ１００Ａ（トレイ１）にクリアファイル１１２があるか否かを判別し、クリアファイルトレイ１００Ａ（トレイ１）にクリアファイル１１２があるときには、クリアファイルトレイ１００Ａ（トレイ１）からクリアファイル１１２を給送して、使用回数を示すマーク２０１を印字して、前述したように後処理をして、排出トレイ８９に排出する。
【００６４】
クリアファイルトレイ１００Ａ（トレイ１）にクリアファイル１１２がないときには、クリアファイルトレイ１００Ｂ（トレイ２）にクリアファイル１１２があるか否かを判別し、クリアファイルトレイ１００Ｂ（トレイ２）にクリアファイル１１２があるときには、クリアファイルトレイ１００Ｂ（トレイ２）からクリアファイル１１２を給送して、使用回数を示すマーク２０１を印字して、前述したように後処理をして、排出トレイ８９に排出する。
【００６５】
クリアファイルトレイ１００Ｂ（トレイ２）にクリアファイル１１２がないときには、クリアファイルトレイ１００Ｃ（トレイ３）にクリアファイル１１２があるか否かを判別し、クリアファイルトレイ１００Ｃ（トレイ３）にクリアファイル１１２があるときには、クリアファイルトレイ１００Ｃ（トレイ３）からクリアファイル１１２を給送して、使用回数を示すマーク２０１を印字して、前述したように後処理をして、排出トレイ８９に排出する。
【００６６】
クリアファイルトレイ１００Ｃ（トレイ３）にクリアファイル１１２がないときには、クリアファイルトレイ１００Ｄ（トレイ４）にクリアファイル１１２があるか否かを判別し、クリアファイルトレイ１００Ｄ（トレイ４）にクリアファイル１１２があるときには、クリアファイルトレイ１００Ｄ（トレイ４）からクリアファイル１１２を給送して、使用回数を示すマーク２０１を印字して、前述したように後処理をして、排出トレイ８９に排出する。
【００６７】
クリアファイルトレイ１００Ｄ（トレイ４）にもクリアファイル１１２がないときには、操作パネル５１４にクリアファイル１１２のセットを要求する表示を行なう。
【００６８】
これにより、クリアファイルが偏って使用されることを防止できる。
【００６９】
次に、本発明の第３実施形態における用紙判別センサの配置について図１０の説明図を参照して説明する。
ここでは、手差しトレイ６０から給紙されるシート状部材６２の搬送経路（手差し給紙経路）９１を挟んで上下（シート状部材の表裏面に対して）に用紙判別センサ７１Ａ、７１Ｂを配置している。これによって、前述した使用回数を示すマーク２０１の表示が印字されている面を上下どちらにセットした場合でも、使用回数のマーク２０１を読み取ることができ、ユーザの作業負担を軽減することができる。
【００７０】
次に、本発明の第４実施形態における用紙判別センサの配置ついて図１１の説明図を参照して説明する。
ここでは、手差しトレイ６０から給紙されるシート状部材６２の搬送経路を挟んで左右（幅方向両端部）に用紙判別センサ７１Ａ、７１Ｂを配置している。これによって、前述した使用回数を示すマーク２０１の表示が印字されている面を左右どちらにセットした場合でも、使用回数のマーク２０１を読み取ることができ、ユーザの作業負担を軽減することができる。
につながる。
【００７１】
次に、本発明の第５実施形態におけるクリアファイル出力制御について図１２及び図１３を参照して説明する。
まず、図１２を参照して、用紙センサ７２は、例えば反射型フォトセンサで構成され、通常排紙トレイ４３とクリアファイル用排出トレイ８９の搬送切り替え部近傍（クリアファイル用排出トレイ８９側）に配置されている。そして、用紙センサ７２の光学反射濃度がある閾値を越えた瞬間をトリガとし、そのトリガにかかった回数をカウントし、これにより、排紙された用紙１２の枚数を検知してカウントする。
【００７２】
図１３を参照して、印刷開始後、上述したように用紙センサ７２によって排紙される用紙１２の枚数をカウントし、所定枚数（１つのクリアファイルに挿入する一部の出力束）カウントする毎に、前述した図９で説明したと同様な処理を行なって、使用回数の少ない順にクリアファイルトレイ１００Ａ〜１００Ｄにクリアファイル１１２がセットされているか否かを判別して、クリアファイル１１２がセットされてトレイからクリアファイル１１２を搬送し、このとき、当該使用するクリアファイル１１２に前述したように使用回数を示すマーク２０１を印字して、排紙トレイ８９に排紙する。
【００７３】
これにより、所定の印刷枚数毎に一部の出力束としてクリアファイル１１２に挿入する（挟み込む）ことができる。
【００７４】
なお、上述した実施形態における各種動作にかかわる制御はＲＯＭなどに格納されたプログラムによってコンピュータに行なわせている。このプログラムは、記憶媒体に記憶して提供することができ、或いはインターネットネットなどのネットワークを通じてダウンロードすることで提供される。また、上記実施形態で説明した画像形成装置とホスト側（情報処理装置）とを組み合わせて画像形成システムを構成することもできる。
【符号の説明】
【００７５】
３  キャリッジ
４  記録ヘッド
１０  給紙トレイ
１２  用紙
２１  搬送ベルト
６０  手差しトレイ
１００、１００Ａ〜１００Ｄ  クリアファイルトレイ
１１２  クリアファイル
５００  制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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