(57)【要約】【課題】印刷紙面に割り付けようとする各画像と実際に割り付けられた各画像との対応関係を、両者の情報自体を比較せずとも判定する。【解決手段】情報処理装置１０は、印刷紙面に割り付ける１又は複数の画像を構成する画像構成情報を取得し、取得される画像構成情報の各々について固有情報を算出する。印刷装置５０は、１又は複数の画像のそれぞれの割り付け情報に基づいて当該各画像を印刷領域内に割り付けると共に、画像構成情報の各々について算出された固有情報を示す情報を印刷領域外に割り付けた印刷画像を生成する。情報処理装置１０は、生成された印刷画像から固有情報を抽出し、抽出された固有情報と、算出された固有情報とを比較し、画像構成情報により構成される各画像と、印刷画像に割り付けられた各画像との対応関係を判定する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷紙面に割り付ける１又は複数の画像を構成する画像構成情報を取得する取得手段と、
前記取得手段により取得される画像構成情報の各々について固有情報を算出する算出手段と、
前記１又は複数の画像のそれぞれの割り付け情報に基づいて当該各画像を印刷領域内に割り付けると共に、前記画像構成情報の各々について算出された固有情報を示す情報を印刷領域外に割り付けた印刷画像を生成する印刷画像生成手段と、
前記印刷画像生成手段により生成された印刷画像から前記固有情報を抽出する抽出手段と、
前記抽出手段により抽出された固有情報と、前記算出手段により算出された固有情報とを比較し、前記画像構成情報により構成される各画像と、前記印刷画像に割り付けられた各画像との対応関係を判定する判定手段と、を含む
ことを特徴とする印刷システム。
【請求項２】
前記印刷紙面の頁毎に割り付けられる画像の固有情報を対応づけて保持する保持手段をさらに含み、
前記抽出手段は、前記印刷画像の頁毎に割り付けられた固有情報を抽出し、
前記判定手段は、前記抽出手段により抽出された頁毎の固有情報と、前記保持手段に保持される頁毎の固有情報とを比較し、頁毎に割り付けられる画像の対応関係を判定する
ことを特徴とする請求項１に記載の印刷システム。
【請求項３】
前記抽出手段により抽出された固有情報と、前記算出手段により算出された固有情報とが相違する場合に、当該相違点に係る情報を通知する手段をさらに含む
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の印刷システム。
【請求項４】
前記判定手段により対応関係が正しいと判定された場合に、前記印刷画像に基づく印刷処理を実行する手段をさらに含む
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の印刷システム。
【請求項５】
印刷紙面に割り付ける１又は複数の画像を構成する画像構成情報を取得する取得手段と、
前記取得手段により取得される画像構成情報の各々について固有情報を算出する算出手段と、
前記１又は複数の画像のそれぞれの割り付け情報に基づいて当該各画像を印刷領域内に割り付けると共に、前記画像構成情報の各々について算出された固有情報を示す情報を印刷領域外に割り付けた印刷画像を取得する印刷画像取得手段と、
前記印刷画像取得手段により取得された印刷画像から前記固有情報を抽出する抽出手段と、
前記抽出手段により抽出された固有情報と、前記算出手段により算出された固有情報とを比較し、前記画像構成情報により構成される各画像と、前記印刷画像に割り付けられた各画像との対応関係を判定する判定手段と、を含む
ことを特徴とする情報処理装置。
【請求項６】
印刷紙面に割り付ける１又は複数の画像を構成する画像構成情報と、当該各画像構成情報について算出された固有情報を取得する取得手段と、
前記１又は複数の画像のそれぞれの割り付け情報に基づいて当該各画像を印刷領域内に割り付けると共に、前記画像構成情報の各々について算出された固有情報を示す情報を印刷領域外に割り付けた印刷画像を生成する印刷画像生成手段と、を含む
ことを特徴とする印刷装置。
【請求項７】
印刷紙面に割り付ける１又は複数の画像を構成する画像構成情報を取得する取得手段と、
前記取得手段により取得される画像構成情報の各々について固有情報を算出する算出手段と、
前記１又は複数の画像のそれぞれの割り付け情報に基づいて当該各画像を印刷領域内に割り付けると共に、前記画像構成情報の各々について算出された固有情報を示す情報を印刷領域外に割り付けた印刷画像を取得する印刷画像取得手段と、
前記印刷画像取得手段により取得された印刷画像から前記固有情報を抽出する抽出手段と、
前記抽出手段により抽出された固有情報と、前記算出手段により算出された固有情報とを比較し、前記画像構成情報により構成される各画像と、前記印刷画像に割り付けられた各画像との対応関係を判定する判定手段
としてコンピュータを機能させるためのプログラム。
【請求項８】
印刷紙面に割り付ける１又は複数の画像を構成する画像構成情報と、当該各画像構成情報について算出された固有情報を取得する取得手段と、
前記１又は複数の画像のそれぞれの割り付け情報に基づいて当該各画像を印刷領域内に割り付けると共に、前記画像構成情報の各々について算出された固有情報を示す情報を印刷領域外に割り付けた印刷画像を生成する印刷画像生成手段
としてコンピュータを機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷システム、情報処理装置、印刷装置及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
印刷の版下を電子データで作成し印刷する印刷システムがある。こうした印刷システムでは、ページ毎の画像データをプリンタに送信した後に、ページの割り付けを示す割付情報をプリンタに送信し、その後プリンタでは受信した割付情報に従って印刷紙面に各画像を割り付けて印刷画像を生成し印刷を行っている。
【０００３】
割付情報の更新や他の割付情報による上書きによって、プリンタ側で生成された印刷画像ではページの抜けや差し替わり等が発生することがある。そこで、例えば下記の特許文献１のように、元の画像データと、印刷画像のデータとのビットマップデータを比較して両者の対応関係を判定しているものがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−１６０２８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的の一つは、印刷紙面に割り付けようとする各画像と実際に割り付けられた各画像との対応関係を、両者の情報自体を比較せずとも判定できるようにした印刷システム、情報処理装置、印刷装置及びプログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、印刷紙面に割り付ける１又は複数の画像を構成する画像構成情報を取得する取得手段と、前記取得手段により取得される画像構成情報の各々について固有情報を算出する算出手段と、前記１又は複数の画像のそれぞれの割り付け情報に基づいて当該各画像を印刷領域内に割り付けると共に、前記画像構成情報の各々について算出された固有情報を示す情報を印刷領域外に割り付けた印刷画像を生成する印刷画像生成手段と、前記印刷画像生成手段により生成された印刷画像から前記固有情報を抽出する抽出手段と、前記抽出手段により抽出された固有情報と、前記算出手段により算出された固有情報とを比較し、前記画像構成情報により構成される各画像と、前記印刷画像に割り付けられた各画像との対応関係を判定する判定手段と、を含むことを特徴とする印刷システムである。
【０００７】
また、請求項２に記載の発明は、前記印刷紙面の頁毎に割り付けられる画像の固有情報を対応づけて保持する保持手段をさらに含み、前記抽出手段は、前記印刷画像の頁毎に割り付けられた固有情報を抽出し、前記判定手段は、前記抽出手段により抽出された頁毎の固有情報と、前記保持手段に保持される頁毎の固有情報とを比較し、頁毎に割り付けられる画像の対応関係を判定することを特徴とする請求項１に記載の印刷システムである。
【０００８】
また、請求項３に記載の発明は、前記抽出手段により抽出された固有情報と、前記算出手段により算出された固有情報とが相違する場合に、当該相違点に係る情報を通知する手段をさらに含むことを特徴とする請求項１又は２に記載の印刷システムである。
【０００９】
また、請求項４に記載の発明は、前記判定手段により対応関係が正しいと判定された場合に、前記印刷画像に基づく印刷処理を実行する手段をさらに含むことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の印刷システムである。
【００１０】
また、請求項５に記載の発明は、印刷紙面に割り付ける１又は複数の画像を構成する画像構成情報を取得する取得手段と、前記取得手段により取得される画像構成情報の各々について固有情報を算出する算出手段と、前記１又は複数の画像のそれぞれの割り付け情報に基づいて当該各画像を印刷領域内に割り付けると共に、前記画像構成情報の各々について算出された固有情報を示す情報を印刷領域外に割り付けた印刷画像を取得する印刷画像取得手段と、前記印刷画像取得手段により取得された印刷画像から前記固有情報を抽出する抽出手段と、前記抽出手段により抽出された固有情報と、前記算出手段により算出された固有情報とを比較し、前記画像構成情報により構成される各画像と、前記印刷画像に割り付けられた各画像との対応関係を判定する判定手段と、を含むことを特徴とする情報処理装置である。
【００１１】
また、請求項６に記載の発明は、印刷紙面に割り付ける１又は複数の画像を構成する画像構成情報と、当該各画像構成情報について算出された固有情報を取得する取得手段と、前記１又は複数の画像のそれぞれの割り付け情報に基づいて当該各画像を印刷領域内に割り付けると共に、前記画像構成情報の各々について算出された固有情報を示す情報を印刷領域外に割り付けた印刷画像を生成する印刷画像生成手段と、を含むことを特徴とする印刷装置である。
【００１２】
また、請求項７に記載の発明は、印刷紙面に割り付ける１又は複数の画像を構成する画像構成情報を取得する取得手段と、前記取得手段により取得される画像構成情報の各々について固有情報を算出する算出手段と、前記１又は複数の画像のそれぞれの割り付け情報に基づいて当該各画像を印刷領域内に割り付けると共に、前記画像構成情報の各々について算出された固有情報を示す情報を印刷領域外に割り付けた印刷画像を取得する印刷画像取得手段と、前記印刷画像取得手段により取得された印刷画像から前記固有情報を抽出する抽出手段と、前記抽出手段により抽出された固有情報と、前記算出手段により算出された固有情報とを比較し、前記画像構成情報により構成される各画像と、前記印刷画像に割り付けられた各画像との対応関係を判定する判定手段としてコンピュータを機能させるためのプログラムである。
【００１３】
また、請求項８に記載の発明は、印刷紙面に割り付ける１又は複数の画像を構成する画像構成情報と、当該各画像構成情報について算出された固有情報を取得する取得手段と、前記１又は複数の画像のそれぞれの割り付け情報に基づいて当該各画像を印刷領域内に割り付けると共に、前記画像構成情報の各々について算出された固有情報を示す情報を印刷領域外に割り付けた印刷画像を生成する印刷画像生成手段としてコンピュータを機能させるためのプログラムである。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１に記載の発明によれば、印刷紙面に割り付けようとする各画像と実際に割り付けられた各画像との対応関係を、両者の情報自体を比較せずとも判定できる。
【００１５】
請求項２に記載の発明によれば、印刷紙面の頁毎に割り付けようとする各画像と実際に割り付けられた各画像との対応関係を判定できる。
【００１６】
請求項３に記載の発明によれば、印刷紙面に割り付けようとする各画像と実際に割り付けられた各画像との相違点を確認できる。
【００１７】
請求項４に記載の発明によれば、印刷紙面に割り付けようとする各画像と実際に割り付けられた各画像との対応関係が正しい場合には印刷を行うことができる。
【００１８】
請求項５及び７に記載の発明によれば、印刷紙面に割り付けようとする各画像と実際に割り付けられた各画像との対応関係を、両者の情報自体を比較せずとも判定できる。
【００１９】
請求項６及び８に記載の発明によれば、印刷紙面に割り付けようとする各画像と実際に割り付けられた各画像との対応関係を判定するための印刷画像を生成できる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本実施形態に係る印刷システムのシステム構成図である。
【図２】情報処理装置と印刷装置のそれぞれの機能ブロック図である。
【図３】固有情報の一例を示した図である。
【図４】対応関係データの一例を示した図である。
【図５】印刷画像の一例を示した図である。
【図６】印刷システムにおいて行われる処理のシーケンス図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明を実施するための実施の形態（以下、実施形態という）を、図面に従って説明する。
【００２２】
図１には、本実施形態に係る印刷システム１のシステム構成図を示した。図１に示されるように、印刷システム１は情報処理装置１０と印刷装置５０を含み、情報処理装置１０と印刷装置５０とはデータ通信可能に接続されている。
【００２３】
情報処理装置１０は、物理的構成として、制御部１２、記憶部１４、通信部１６、入力インターフェース１８、及びグラフィックインターフェース２０を備える。制御部１２はＣＰＵ（Central Processing Unit）を含み、記憶部１４に記憶されたプログラムを実行して、情報処理装置１０の各部を制御するものである。なお、記憶部１４は半導体メモリや磁気ディスク装置等の記憶装置により実現されることとしてよく、記憶部１４には各種のデータや制御部１２により実行されるプログラムが記憶されるほか、制御部１２の作業メモリとしても用いられる。通信部１６は、外部の装置とデータ通信を行う通信インターフェースであり、本実施形態では情報処理装置１０は通信部１６を介して印刷装置５０と接続され、相互にデータ通信を行うこととしてよい。入力インターフェース１８は、例えばキーボードやマウス等の入力装置と接続され、ユーザーからの操作入力を受け付けるものである。グラフィックインターフェース２０は、例えば液晶ディスプレイ等の表示装置と接続され、表示装置にユーザーインターフェース画面（ＵＩ画面）等のイメージを出力させるものである。
【００２４】
印刷装置５０は、物理的構成として、制御部５２、記憶部５４、通信部５６、及びプリントエンジン５８を備える。制御部５２は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）を含み、記憶部５４に記憶されたプログラムを実行して印刷装置５０の各部を制御するものである。なお、記憶部５４は半導体メモリや磁気ディスク装置等の記憶装置により実現されることとしてよく、記憶部５４には制御部５２により実行されるプログラムが記憶されるほか制御部５２の作業メモリとしても用いられる。通信部５６は、外部の装置とデータ通信を行うものであり、本実施形態では印刷装置５０は通信部５６を介して情報処理装置１０と接続され、相互にデータ通信を行うこととする。プリントエンジン５８は、制御部５２から入力される画像形成命令（印刷ジョブ）に従って、印刷媒体上に画像を形成するものである。例えば、プリントエンジン５８がレーザプリンタ方式により構成される場合には、プリントエンジン５８は感光体の帯電、露光、現像、転写、定着の各プロセスを経て印刷媒体（印刷用紙）上に画像を形成する。
【００２５】
図２には、印刷システム１に含まれる情報処理装置１０と印刷装置５０のそれぞれの機能ブロック図を示した。以下、情報処理装置１０と印刷装置５０の各々に備えられた機能の詳細を説明する。
【００２６】
図２に示されるように、情報処理装置１０は、画像構成情報取得部３０、固有情報算出部３２、固有情報設定部３４、固有情報管理部３６、印刷情報送信部３８、印刷画像受信部４０、固有情報抽出部４２、比較判定部４４、通知部４６、及び印刷実行指示部４８を備える。上記各部の機能は、情報処理装置１０に備えられた、制御部１２、記憶部１４、通信部１６、入力インターフェース１８、グラフィックインターフェース２０を用いて、制御部１２がコンピュータ読み取り可能な情報記憶媒体に格納されたプログラムを読み込み実行することで実現されるものとしてよい。なお、プログラムは情報記憶媒体によって情報処理装置１０に供給されることとしてもよいし、インターネット等のデータ通信手段を介して供給されることとしてもよい。
【００２７】
画像構成情報取得部３０は、例えば制御部１２により実現されるものであり、記憶部１４に記憶されるデータや、通信部１６により受信されるデータから画像を構成する画像構成情報を取得するものである。画像構成情報は、例えばビットマップ、ＴＩＦＦ、ＪＰＥＧ等の各種形式の画像データとしてもよいし、ページ記述言語で構成されたページデータとしてもよい。本実施形態では、画像構成情報は、単位ページの画像を構成するデータとし、画像構成情報取得部３０は、印刷する１又は複数のページの画像構成情報をそれぞれ取得する。
【００２８】
固有情報算出部３２は、例えば制御部１２により実現されるものであり、画像構成情報取得部３０により取得された画像構成情報の各々の固有情報を算出するものである。固有情報は、例えば画像構成情報のデータに基づくハッシュ値としてもよいし、他の固有値を得る公知の手法を用いて取得したデータとしてもよい。
【００２９】
固有情報設定部３４は、例えば制御部１２により実現されるものであり、固有情報算出部３２により各画像構成情報について算出された固有情報を、その各々の画像構成情報に設定するものである。例えば、固有情報設定部３４は、画像構成情報に基づいて算出された固有情報を、当該画像構成情報の属性情報（メタデータ）として設定することとしてよい。
【００３０】
図３には、固有情報の一例を示した。図３に示されるように、画像構成情報は１ページにつき１つ割り付けられる画像であっても、１ページにつき複数割り付けられる画像であっても、それぞれ１つの画像構成情報につき１つの固有情報が属性情報として設定される。
【００３１】
固有情報管理部３６は、例えば制御部１２及び記憶部１４により実現されるものであり、印刷紙面を構成する各ページと固有情報との対応関係を示す対応関係データを管理するものである。固有情報管理部３６は、画像構成情報により構成される各画像を印刷紙面にどのように割り付けるかを示す割付情報を参照し、ページ毎に含まれる画像の固有情報をページ毎に関連づけた対応関係データを生成し、記憶部１４に記憶する。なお、割付情報とは、例えば印刷紙面のひな形を表すデータであって、ひな形の各部にどの画像を挿入するかの指示情報を含むデータとしてもよいし、ページ番号及び当該ページにおける位置情報に画像の識別情報を関連づけたデータとしてもよく、画像を印刷紙面に割り付ける際に用いるデータであれば特にその形式には限定されない。
【００３２】
図４には、対応関係データの一例を示した。図４に示されるように、対応関係データは、印刷ジョブ毎に、当該印刷ジョブにより生成される印刷紙面の各ページに含まれる画像の固有情報を関連づけて格納したテーブルとして構成されることとしてよい。なお、本実施形態における印刷ジョブとは、画像構成情報と割付情報を組とするデータとする。
【００３３】
印刷情報送信部３８は、例えば通信部１６により実現されるものであり、画像構成情報と割付情報をそれぞれ印刷装置５０に送信するものである。印刷情報送信部３８は、画像構成情報と割付情報をそれぞれ異なるタイミングで送信することとしてよい。例えば、画像構成情報には変更がなく、印刷紙面における画像の割り付けのみが変更された場合には、当該変更された割付情報のみを印刷装置５０に送信することとしてよい。
【００３４】
印刷画像受信部４０は、例えば通信部１６により実現されるものであり、印刷情報送信部３８により送信された画像構成情報及び割付情報（印刷ジョブ）に基づいて印刷装置５０により生成された印刷画像を受信するものである。印刷画像の詳細については後述するが、印刷画像には１又は複数の印刷ページ毎の画像データ（ラスタイメージ）を含む。各印刷ページには、画像構成情報により構成される各画像が割付情報に従って印刷領域内に割り付けられると共に、当該割り付けられた各画像の固有情報を示す画像が印刷領域外に割り付けられる。なお、固有情報を示す画像は、固有情報をバーコード等のコード画像で表したものとしてもよいし、固有情報をテキストで表したものとしてもよい。
【００３５】
固有情報抽出部４２は、例えば制御部１２により実現されるものであり、印刷画像受信部４０により受信された印刷画像から印刷ページ毎の印刷領域外に割り付けられた固有情報を抽出するものである。固有情報抽出部４２は、印刷画像に含まれる各印刷ページの印刷領域外に割り付けられた画像を抽出し、印刷ページ毎に固有情報を得る。例えば、固有情報がコード画像として構成されている場合には、コード画像を復号化して固有情報を取得し、固有情報がテキスト画像として構成されている場合には、テキスト画像を文字認識処理して固有情報を取得することとしてよい。
【００３６】
比較判定部４４は、例えば制御部１２により実現されるものであり、固有情報抽出部４２により抽出された印刷ページ毎の固有情報と、固有情報管理部３６に管理されるページ毎の固有情報とを比較して、両者が一致しているか否かを判定するものである。本実施形態では、比較判定部４４は、固有情報管理部３６に管理される対応関係データを参照し、印刷ページ毎の固有情報と、当該対応関係データに格納されるページ毎の固有情報とが一致しているか否かを判定し、一致していると判定する場合には「正常」（すなわち、検品ＯＫ）と出力し、一致していないと判定する場合には「異常」（検品ＮＧ）と出力する。
【００３７】
通知部４６は、例えば制御部１２とグラフィックインターフェース２０により実現されるものであり、比較判定部４４による判定結果をユーザーに通知するものである。通知部４６は、例えば比較判定部４４による判定結果が「異常」である場合に、「印刷元データと生成された印刷ページのデータとが一致しません」等の警告を表示装置に出力することとしてもよいし、さらにどのページのどの画像に不一致が発生しているのかを表示装置に出力するようにしてもよい。
【００３８】
印刷実行指示部４８は、例えば制御部１２と通信部１６により実現されるものであり、印刷画像受信部４０により受信した印刷画像に係る印刷実行の指示を印刷装置５０に送信するものである。印刷実行指示部４８は、例えば比較判定部４４により「正常」と判定された場合に機械的に印刷実行の指示を印刷装置５０に送信することとしてもよいし、比較判定部４４の判定結果を通知部４６によりユーザーに通知した後にユーザーから入力インターフェース１８を介して「印刷許可」の情報入力を得た場合に、印刷実行の指示を印刷装置５０に送信することとしてもよい。なお、印刷実行の指示は、印刷の指示対象とするデータを、印刷画像を識別するデータにより特定することとしてもよいし、画像構成情報及び割付情報をそれぞれ識別するデータにより特定することとしてもよい。
【００３９】
次に、印刷装置５０に備えられた機能について説明する。図２に示されるように、印刷装置５０は、印刷情報受信部６０、固有情報取得部６２、印刷領域生成部６４、印刷画像生成部６６、印刷画像送信部６８、印刷実行指示受付部７０、及び印刷処理部７２を備える。上記各部の機能は、印刷装置５０に備えられた、制御部５２、記憶部５４、通信部５６、プリントエンジン５８を用いて、制御部５２がコンピュータ読み取り可能な情報記憶媒体に格納されたプログラムを読み込み実行することで実現されるものとしてよい。なお、プログラムは情報記憶媒体によって印刷装置５０に供給されることとしてもよいし、インターネット等のデータ通信手段を介して供給されることとしてもよい。
【００４０】
印刷情報受信部６０は、例えば通信部５６により実現されるものであり、情報処理装置１０の印刷情報送信部３８により送信された画像構成情報及び割付情報を受信するものである。
【００４１】
固有情報取得部６２は、例えば制御部５２により実現されるものであり、印刷情報受信部６０により受信された画像構成情報の各々に設定された固有情報を取得するものである。本実施形態では、固有情報取得部６２は、画像構成情報の属性情報を参照し、各画像構成情報の固有情報を取得することとしてよい。
【００４２】
印刷領域生成部６４は、例えば制御部５２や専用のハードウェアにより実現されるものであり、印刷情報受信部６０により受信された画像構成情報により構成される各画像を、印刷情報受信部６０により受信された割付情報に従って各印刷ページに割り付けた画像データ（ラスタイメージ）を生成するものである。
【００４３】
印刷画像生成部６６は、例えば制御部５２により実現されるものであり、印刷領域生成部６４により生成された画像データ（ラスタイメージ）の印刷ページ毎に、当該印刷ページにおいて画像が割り付けられた印刷領域とは異なる印刷領域外に、当該印刷ページに割り付けられた画像の固有情報を示す画像を割り付けた印刷画像（ラスタイメージ）を生成するものである。
【００４４】
図５には、印刷画像８０の一例を示した。図５の印刷画像８０は、１ページ分の印刷画像８０を表している。例えば割付情報に示された紙面サイズがＡ４であるとすると、Ａ４の大きさの印刷領域８２には割付情報により参照された画像が割り付けられ、そして印刷領域８２の上部に位置する印刷対象外領域８４には印刷領域８２に割り付けられた画像の固有情報を示す画像が割り付けられる。なお、印刷領域８２と印刷対象外領域８４との位置関係は予め設定しておくこととしてよく、図示された例に限定されるものではない。
【００４５】
印刷画像送信部６８は、例えば通信部５６により実現されるものであり、印刷画像生成部６６により生成された印刷画像を情報処理装置１０に送信するものである。
【００４６】
印刷実行指示受付部７０は、例えば通信部５６により実現されるものであり、情報処理装置１０の印刷実行指示部４８からの印刷実行指示を受け付けるものである。なお、印刷実行指示には、印刷対象となるデータの識別情報（例えば印刷画像の識別情報等）が含まれることとしてよい。
【００４７】
印刷処理部７２は、例えば制御部５２及びプリントエンジン５８により実現されるものであり、印刷実行指示受付部７０により受け付けた印刷実行指示に応じて対象となる印刷画像に基づく印刷処理を実行するものである。
【００４８】
次に、図６に示すシーケンス図を参照しながら、印刷システム１において行われる処理の流れについて説明する。
【００４９】
図６に示されるように、情報処理装置１０は印刷する基礎となる１又は複数の画像の各々の画像データを取得し（Ｓ１０１）、当該取得した各画像データについてハッシュ値等の固有情報を算出する（Ｓ１０２）。次に、情報処理装置１０は、上記算出した各画像データの固有情報を、当該各画像データの属性情報に設定し（Ｓ１０３）、固有情報が設定された画像データを印刷装置５０に送信する（Ｓ１０４）。情報処理装置１０は、画像の印刷紙面への割り付けを示す割付情報に基づいて、印刷ページ毎に割り付けられる画像の固有情報を示す対応関係データを生成して保存し（Ｓ１０５）、その後割付情報を印刷装置５０に送信する（Ｓ１０６）。
【００５０】
印刷装置５０は、情報処理装置１０から受信した画像データ及び割付情報に基づいて各印刷ページの印刷領域を表すラスタイメージを生成する（Ｓ１０７）。次に、印刷装置５０は、上記生成された各印刷ページの印刷領域外の部分に当該各印刷ページに割り付けられる画像データの属性情報として設定された固有情報を示す画像を割り付けて印刷画像を生成する（Ｓ１０８）。印刷装置５０は、上記生成した印刷画像を情報処理装置１０に送信する（Ｓ１０９）。
【００５１】
情報処理装置１０は、印刷装置５０から印刷画像を受信し、受信した印刷画像の各印刷ページにおける印刷領域外の部分から固有情報を抽出し（Ｓ１１０）、当該抽出した各印刷ページの固有情報と、対応関係データに示される各ページの固有情報が一致するか否かを判定する（Ｓ１１１）。情報処理装置１０は、上記比較の結果、両者が一致していると判定する場合には（Ｓ１１１：Ｙ）、印刷装置５０に印刷実行の指示を送信する（Ｓ１１２）。印刷装置５０は、情報処理装置１０から印刷実行の指示を受信すると、それに応じてＳ１０７で生成した印刷画像に基づいて印刷処理を実行する（Ｓ１１３）。一方で、Ｓ１１１で両者が一致していないと判定する場合には（Ｓ１１１：Ｎ）、不一致のあったページをユーザーに通知する（Ｓ１１４）。なお、ユーザーへの通知後に、画像データや割付情報について変更があった場合には、再度Ｓ１０１の処理から実行することとしてよい。
【００５２】
本実施形態に係る印刷システム１は、印刷元となる画像と、印刷画像として割り付けられた画像を比較して行う検品処理を、両者の固有情報を比較して行うことで、両者のデータ自体を比較する場合に比べて処理負荷が軽くなる。また、印刷画像中の印刷領域外に固有情報を割り付けることで、各印刷ページに割り付けられた固有情報がその印刷画像についての固有情報であることが保証される。
【００５３】
本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、情報処理装置１０から印刷装置５０への画像構成情報の送信は複数回あってもよく、その際に印刷装置５０では各画像構成情報を管理するデータベースを保持することとしてもよい。また、上記の実施形態では、印刷画像を生成する装置と印刷処理を実行する装置とを一体に構成したが前者をプリントサーバー、後者をプリンタとして別体に構成することとしても構わない。
【符号の説明】
【００５４】
１  印刷システム、１０  情報処理装置、１２  制御部、１４  記憶部、１６  通信部、１８  入力インターフェース、２０  グラフィックインターフェース、３０  画像構成情報取得部、３２  固有情報算出部、３４  固有情報設定部、３６  固有情報管理部、３８  印刷情報送信部、４０  印刷画像受信部、４２  固有情報抽出部、４４  比較判定部、４６  通知部、４８  印刷実行指示部、５０  印刷装置、５２  制御部、５４  記憶部、５６  通信部、５８  プリントエンジン、６０  印刷情報受信部、６２  固有情報取得部、６４  印刷領域生成部、６６  印刷画像生成部、６８  印刷画像送信部、７０  印刷実行指示受付部、７２  印刷処理部、８０  印刷画像、８２  印刷領域、８４  印刷対象外領域。
【図１】
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【図２】
2011170601.tif 000004
【図３】
2011170601.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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