(57)【要約】      （修正有）【課題】画質を向上させた電子ペーパーを提供する。【解決手段】所定電位に帯電された帯電体３０と、帯電体と対向する対向部材２０と、着色帯電粒子を有し、着色帯電粒子が厚み方向に移動することにより画像を表示する電子ペーパー１００を、搬送する搬送部材６０と、厚み方向に沿う電界を発生させ、着色帯電粒子を厚み方向に移動させることにより画像を電子ペーパー１００に表示させる電圧印加部と、電子ペーパー１００の互いに異なる部位を該間に順次送り込み、画像を順次表示させる第一処理を電圧印加部に実行させ、さらに搬送させて、該間を一旦抜けた部位を該間に再度順次送り込み、再度順次表示させる第二処理を電圧印加部に実行させるコントローラーと、を備え、コントローラーは、第一処理が実行される際に、電圧の値が時間とともに変動するように電圧を制御し、第二処理の際に、電圧が一定値となるように対向部材２０に印加される電圧を制御する。【選択図】図３
2011170045.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
潜像を担持する像担持体と、
前記像担持体と対向する対向部材と、
着色帯電粒子を有し、前記着色帯電粒子が厚み方向に移動することにより画像を表示する電子ペーパーを、搬送する搬送部材と、
前記電子ペーパーが前記像担持体と前記対向部材との間に位置する際に、前記対向部材に電圧を印加することにより、前記間に前記厚み方向に沿う電界を発生させ、前記着色帯電粒子を前記厚み方向に移動させることにより前記潜像に対応する画像を前記電子ペーパーに表示させる電圧印加部と、
前記電子ペーパーを前記搬送部材に搬送させて、前記電子ペーパーの互いに異なる部位を前記間に順次送り込み、前記間に送り込まれた前記部位に前記潜像に対応する画像を順次表示させる第一処理を前記電圧印加部に実行させ、
前記電子ペーパーを前記搬送部材にさらに搬送させて、前記間を一旦抜けた前記部位を前記間に再度順次送り込み、前記間に送り込まれた前記部位に前記潜像に対応する画像を再度順次表示させる第二処理を前記電圧印加部に実行させるコントローラーと、を備え、
前記コントローラーは、前記第一処理が実行される際に、前記電圧の値が時間とともに変動するように前記対向部材に印加される前記電圧を制御し、前記第二処理が実行される際に、前記電圧の値が一定値となるように前記電圧を制御することを特徴とする電子ペーパーへの画像記録装置。
【請求項２】
請求項１に記載の電子ペーパーへの画像記録装置であって、
前記像担持体は、第一電位で帯電される領域と前記第一電位より大きい第二電位で帯電される領域とを有することによって潜像を担持し、
前記コントローラーは、
前記第一処理が実行される際に、前記電圧の値を時間とともに変動させて、前記電圧の値が、最小値において前記第一電位よりも小さい値となり、最大値において前記第二電位よりも大きい値となるように、前記電圧を制御し、
前記第二処理が実行される際に、前記電圧の値が前記第一電位よりも大きく前記第二電位よりも小さい範囲で一定値となるように、前記電圧を制御する
ことを特徴とする電子ペーパーへの画像記録装置。
【請求項３】
着色帯電粒子を有し、前記着色帯電粒子が厚み方向に移動することにより画像を表示する電子ペーパーを搬送部材に搬送させて、前記電子ペーパーの互いに異なる部位を、潜像を担持する像担持体と、前記像担持体と対向する対向部材との間に順次送り込み、
前記電子ペーパーが前記間に位置する際に、前記対向部材に電圧を印加し、前記間に前記厚み方向に沿う電界を発生させ、前記着色帯電粒子を前記厚み方向に移動させることにより前記潜像に対応する画像を前記電子ペーパーに表示させる電圧印加部に、前記電圧の値が時間とともに変動するように前記対向部材に対して前記電圧を印加させつつ、前記間に送り込まれた前記部位に前記潜像に対応する画像を順次表示させる第一処理を、実行させることと、
前記電子ペーパーを前記搬送部材にさらに搬送させて、前記間を一旦抜けた前記部位を前記間に再度順次送り込み、
前記電子ペーパーが前記間に位置する際に、前記電圧印加部に、前記電圧の値が一定値となるように前記対向部材に対して前記電圧を印加させつつ、前記間に送り込まれた前記部位に前記潜像に対応する画像を再度順次表示させる第二処理を前記電圧印加部に実行させることと、
を有することを特徴とする電子ペーパーへの画像記録方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子ペーパーへの画像記録装置及び画像記録方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
着色帯電粒子を有し該着色帯電粒子が厚み方向に移動することにより画像を表示する電子ペーパーは既によく知られている。電子ペーパー画像記録装置は、電子ペーパーに電界をかけることによって電子ペーパーの着色帯電粒子の位置を制御する。これにより、電子ペーパーには画像が記録される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−２５１０４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来技術では、電子ペーパーに記録される画像の画質が低い場合がある。  
本発明はかかる従来の課題に鑑みて成されたもので、電子ペーパーに記録される画像の画質を向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記課題を解決するための主たる発明は、
潜像を担持する像担持体と、
前記像担持体と対向する対向部材と、
着色帯電粒子を有し、前記着色帯電粒子が厚み方向に移動することにより画像を表示する電子ペーパーを、搬送する搬送部材と、
前記電子ペーパーが前記像担持体と前記対向部材との間に位置する際に、前記対向部材に電圧を印加することにより、前記間に前記厚み方向に沿う電界を発生させ、前記着色帯電粒子を前記厚み方向に移動させることにより前記潜像に対応する画像を前記電子ペーパーに表示させる電圧印加部と、
前記電子ペーパーを前記搬送部材に搬送させて、前記電子ペーパーの互いに異なる部位を前記間に順次送り込み、前記間に送り込まれた前記部位に前記潜像に対応する画像を順次表示させる第一処理を前記電圧印加部に実行させ、
前記電子ペーパーを前記搬送部材にさらに搬送させて、前記間を一旦抜けた前記部位を前記間に再度順次送り込み、前記間に送り込まれた前記部位に前記潜像に対応する画像を再度順次表示させる第二処理を前記電圧印加部に実行させるコントローラーと、を備え、
前記コントローラーは、前記第一処理が実行される際に、前記電圧の値が時間とともに変動するように前記対向部材に印加される前記電圧を制御し、前記第二処理が実行される際に、前記電圧の値が一定値となるように前記電圧を制御することを特徴とする電子ペーパーへの画像記録装置である。
【０００６】
本発明の他の特徴は、本明細書、及び添付図面の記載により、明らかにする。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】電子ペーパー１００の構成を模式的に示す断面図である。
【図２】黒画像部位及び白画像部位における着色帯電粒子の様子を示した模式図である。
【図３】電子ペーパーへの画像記録装置１の概略断面図である。
【図４】図４Ａは、感光体２０と対向ローラー５２の拡大図であり、図４Ｂはさらに感光体２０と対向ローラー５２の挟み込み部分の拡大図である。
【図５】電子ペーパーへの画像記録装置１のブロック図である。
【図６】第一感光体２０ａと第一対向ローラー５２ａとの軸間距離又は第二感光体２０ｂと第二対向ローラー５２ｂとの軸間距離と、圧接力及びニップ幅との関係を示す表である。
【図７】画像記録装置１が実行する画像を記録する処理フローを示すフロー図である。
【図８Ａ】第一対向ローラー５２ａに印加させる電圧についての時間と電圧の関係を示すグラフである。
【図８Ｂ】第一対向ローラー５２ａに印加させる電圧についての時間と電圧の関係を示すグラフである。
【図８Ｃ】第一対向ローラー５２ａに印加させる電圧についての時間と電圧の関係を示すグラフである。
【図８Ｄ】第一対向ローラー５２ａに印加させる電圧についての時間と電圧の関係を示すグラフである。
【図８Ｅ】第一対向ローラー５２ａに印加させる電圧についての時間と電圧の関係を示すグラフである。
【図８Ｆ】第一対向ローラー５２ａに印加させる電圧についての時間と電圧の関係を示すグラフである。
【図８Ｇ】第一対向ローラー５２ａに印加させる電圧についての時間と電圧の関係を示すグラフである。
【図８Ｈ】第一対向ローラー５２ａに印加させる電圧についての時間と電圧の関係を示すグラフである。
【図８Ｉ】第一対向ローラー５２ａに印加させる電圧についての時間と電圧の関係を示すグラフである。
【図９】図９Ａは、電子ペーパー１００が画像記録装置１内に搬送される前であって、電界がほとんどかかっていない状態（以下、「無電界状態」）での、着色帯電粒子の状態を示す図である。図９Ｂは、電子ペーパー１００の部位に、大きな電界がかかったときの着色帯電粒子の移動を示す図である。図９Ｃは、図９Ｂの着色帯電粒子が移動した後の状態を示す図である。図９Ｄは、第一対向ローラー５２ａに印加される電圧が変動し、電子ペーパー１００の部位に、電界がほとんどかかってないときの着色帯電粒子の状態を示す図である。図９Ｅは、第一対向ローラー５２ａに印加される電圧が変動し、電子ペーパー１００の部位に、再び大きな電界がかかったときの着色帯電粒子の移動を示す図である。図９Ｆは、図９Ｅの着色帯電粒子が移動した後の状態を示す図である。
【図１０】画像記録装置２の構成を示す概略図である。
【図１１】画像記録装置２が実行する画像を記録する処理フローを示すフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
本明細書の記載、及び添付図面の記載により、少なくとも次のことが明らかとなる。
【０００９】
即ち、潜像を担持する像担持体と、
前記像担持体と対向する対向部材と、
着色帯電粒子を有し、前記着色帯電粒子が厚み方向に移動することにより画像を表示する電子ペーパーを、搬送する搬送部材と、
前記電子ペーパーが前記像担持体と前記対向部材との間に位置する際に、前記対向部材に電圧を印加することにより、前記間に前記厚み方向に沿う電界を発生させ、前記着色帯電粒子を前記厚み方向に移動させることにより前記潜像に対応する画像を前記電子ペーパーに表示させる電圧印加部と、
前記電子ペーパーを前記搬送部材に搬送させて、前記電子ペーパーの互いに異なる部位を前記間に順次送り込み、前記間に送り込まれた前記部位に前記潜像に対応する画像を順次表示させる第一処理を前記電圧印加部に実行させ、
前記電子ペーパーを前記搬送部材にさらに搬送させて、前記間を一旦抜けた前記部位を前記間に再度順次送り込み、前記間に送り込まれた前記部位に前記潜像に対応する画像を再度順次表示させる第二処理を前記電圧印加部に実行させるコントローラーと、を備え、
前記コントローラーは、前記第一処理が実行される際に、前記電圧の値が時間とともに変動するように前記対向部材に印加される前記電圧を制御し、前記第二処理が実行される際に、前記電圧の値が一定値となるように前記電圧を制御することを特徴とする電子ペーパーへの画像記録装置である。
【００１０】
このような電子ペーパーへの画像記録装置によれば、第一処理が実行された際には電界の強さを変動させることで、一部の着色帯電粒子が別の着色帯電粒子によって移動を妨げられることを抑制しつつ画像を記録し、第二処理が実行された際には集合している正帯電白色粒子及び負帯電黒色粒子の密集度をそれぞれ高めることができ、電子ペーパー上により鮮明な画像を表示させることができる。これにより、電子ペーパーに記録される画像の画質を向上させることができる。
【００１１】
かかる電子ペーパーへの画像記録装置であって、
前記像担持体は、第一電位で帯電される領域と前記第一電位より大きい第二電位で帯電される領域とを有することによって潜像を担持し、
前記コントローラーは、
前記第一処理が実行される際に、前記電圧の値を時間とともに変動させて、前記電圧の値が、最小値において前記第一電位よりも小さい値となり、最大値において前記第二電位よりも大きい値となるように、前記電圧を制御し、
前記第二処理が実行される際に、前記電圧の値が前記第一電位よりも大きく前記第二電位よりも小さい範囲で一定値となるように、前記電圧を制御する
ことを特徴とする電子ペーパーへの画像記録装置である。
【００１２】
このような電子ペーパーへの画像記録装置によれば、第一処理が実行された際に、電界の強さを変動させて着色帯電粒子にかかる厚み方向の力の方向は変えつつ力の大きさも変化させることで、一部の着色帯電粒子が別の着色帯電粒子によって移動を妨げられることをより確実に抑制しつつ画像を記録することができる。これにより、電子ペーパーに記録される画像の画質を向上させることができる。
【００１３】
また、着色帯電粒子を有し、前記着色帯電粒子が厚み方向に移動することにより画像を表示する電子ペーパーを搬送部材に搬送させて、前記電子ペーパーの互いに異なる部位を、潜像を担持する像担持体と、前記像担持体と対向する対向部材との間に順次送り込み、
前記電子ペーパーが前記間に位置する際に、前記対向部材に電圧を印加し、前記間に前記厚み方向に沿う電界を発生させ、前記着色帯電粒子を前記厚み方向に移動させることにより前記潜像に対応する画像を前記電子ペーパーに表示させる電圧印加部に、前記電圧の値が時間とともに変動するように前記対向部材に対して前記電圧を印加させつつ、前記間に送り込まれた前記部位に前記潜像に対応する画像を順次表示させる第一処理を、実行させることと、
前記電子ペーパーを前記搬送部材にさらに搬送させて、前記間を一旦抜けた前記部位を前記間に再度順次送り込み、
前記電子ペーパーが前記間に位置する際に、前記電圧印加部に、前記電圧の値が一定値となるように前記対向部材に対して前記電圧を印加させつつ、前記間に送り込まれた前記部位に前記潜像に対応する画像を再度順次表示させる第二処理を前記電圧印加部に実行させることと、
を有することを特徴とする電子ペーパーへの画像記録方法である。
【００１４】
このような電子ペーパーへの画像記録方法によれば、第一処理が実行された際には電界の強さを変動させることで、一部の着色帯電粒子が別の着色帯電粒子によって移動を妨げられることを抑制しつつ画像を記録し、第二処理が実行された際には集合している正帯電白色粒子及び負帯電黒色粒子の密集度をそれぞれ高めることができ、電子ペーパー上により鮮明な画像を表示させることができる。これにより、電子ペーパーに記録される画像の画質を向上させることができる。
【００１５】
＝＝＝第１実施形態＝＝＝
次に、電子ペーパー１００に画像を記録する電子ペーパーへの画像記録装置１の構成例について、説明する。  
以下では、電子ペーパーへの画像記録装置１の説明に先立って、先ず、電子ペーパー１００の構成について説明する。そして、これに引き続いて、電子ペーパーへの画像記録装置１の構成について説明する。
【００１６】
＜＜電子ペーパー１００の構成＞＞
ここでは、電子ペーパー１００の構成例について、図１及び図２を用いて説明する。図１は、電子ペーパー１００の構成を模式的に示す断面図である。図２は、黒画像部位及び白画像部位における着色帯電粒子の様子を示した模式図である。  
電子ペーパー１００は、着色帯電粒子を有し、該着色帯電粒子が厚み方向に移動することにより画像を表示するものである。すなわち、電子ペーパー１００は、着色された電気泳動粒子の電気泳動を利用して画像の表示を行う。
【００１７】
図１に示すように、本実施の形態に係る電子ペーパー１００は、表示層１０３と、表示層１０３の上面に設けられた上側絶縁層１４１と、表示層１０３の下面に設けられた下側絶縁層１４２と、封止部１０７と、を備えている。
【００１８】
電子ペーパー１００では、上側絶縁層１４１が表示面１２１を構成しており、上側絶縁層１４１を介して表示層１０３が視認されることにより、画像を認識することができるようになっている。また、電子ペーパー１００は、可撓性を有するもの、有さないもののいずれであってもよいが、本実施の形態に係る電子ペーパー１００は、可撓性を有している。
【００１９】
表示層１０３は、着色帯電粒子の一例としての正帯電白色粒子及び負帯電黒色粒子の収容部であるマイクロカプセル１３１とバインダ１３２とを有しており、複数のマイクロカプセル１３１がバインダ１３２で固定（保持）されることにより構成されている。また、複数のマイクロカプセル１３１は、上側絶縁層１４１と下側絶縁層１４２との間に、縦横に並列するように単層で（厚さ方向に重なることなく１個ずつ）配設されている。
【００２０】
各マイクロカプセル１３１は、殻体であるカプセル本体１３３を有しており、その内部（内部空間）には、電気泳動分散液が充填（封入）されている。カプセル本体１３３内に充填された電気泳動分散液は、正帯電白色粒子と負帯電黒色粒子とを液相分散媒に分散（懸濁）してなるものである。正帯電白色粒子及び負帯電黒色粒子の液相分散媒への分散については、ペイントシェーカー法、ボールミル法、メディアミル法、超音波分散法、攪拌分散法等のうちの１種または２種以上を組み合わせて行なうことができる。
【００２１】
正帯電白色粒子は、正に帯電する白色の電気泳動粒子であり、負帯電黒色粒子は、負に帯電する黒色の電気泳動粒子である。このように、正帯電白色粒子と負帯電黒色粒子とを用いることにより、電子ペーパー１００における白黒表示が可能となる。なお、本実施の形態においては、負帯電黒色粒子の帯電量と比べて、正帯電白色粒子の帯電量が小さくなっている（正帯電白色粒子は微帯電している）。
【００２２】
正帯電白色粒子及び負帯電黒色粒子には、それぞれ、電荷を有するものであれば、いかなるものをも用いることができ、特に限定はされないが、顔料粒子、樹脂粒子またはこれらの複合粒子のうちの少なくとも１種が好適に使用される。
【００２３】
顔料粒子を構成する顔料としては、例えば、アニリンブラック、カーボンブラック、チタンブラック等の黒色顔料、酸化チタン、酸化アンチモン等の白色顔料等が挙げられ、これらのうちの１種または２種以上を組み合わせて用いることができる。このうち、チタンブラックが負帯電黒色粒子として、酸化チタンが正帯電白色粒子として、好適に用いられる（本実施の形態においても、これらが用いられている）。
【００２４】
また、樹脂粒子を構成する樹脂材料としては、例えば、アクリル系樹脂、ウレタン系樹脂、尿素系樹脂、エポキシ系樹脂、ポリスチレン、ポリエステル等が挙げられ、これらのうちの１種または２種以上を組み合わせて用いることができる。
【００２５】
また、複合粒子としては、例えば、顔料粒子の表面を樹脂材料や他の顔料で被覆したもの、樹脂粒子の表面を顔料で被覆したもの、顔料と樹脂材料とを適当な組成比で混合した混合物で構成される粒子等が挙げられる。顔料粒子の表面を他の顔料で被覆した粒子としては、例えば、酸化チタン粒子の表面を、酸化珪素や酸化アルミニウムで被覆したものを例示することができる。
【００２６】
正帯電白色粒子及び負帯電黒色粒子については、液相分散媒中での分散性を考慮した場合、より小さいものが好適に用いられる。具体的には、その平均粒径が、１０〜５００ｎｍ程度であるのが好ましく、２０〜３００ｎｍ程度であるのがより好ましい。正帯電白色粒子及び負帯電黒色粒子の平均粒径を前記範囲とすることにより、正帯電白色粒子と負帯電黒色粒子の凝集や、正帯電白色粒子や負帯電黒色粒子の沈降を防止することができ、正帯電白色粒子及び負帯電黒色粒子を液相分散媒中に分散させた状態を維持することができる。
【００２７】
そして、このような正帯電白色粒子及び負帯電黒色粒子がマイクロカプセル１３１内で電子ペーパー１００の厚み方向に移動することにより、画像が表示されることとなる。
【００２８】
すなわち、詳細については後述するが、当該電子ペーパー１００における画像を表示させたい部位（つまり、黒画像部）においては、負帯電黒色粒子が前記厚み方向における上側絶縁層１４１（表示面１２１）側に、正帯電白色粒子が下側絶縁層１４２側に、それぞれ移動し（図２の左図参照）、画像を表示させたくない部位（つまり、白画像部（白背景部））においては、正帯電白色粒子が前記厚み方向における上側絶縁層１４１（表示面１２１）側に、負帯電黒色粒子が下側絶縁層１４２側に、それぞれ移動するように（図２の右図参照）、粒子の移動が制御されることにより、電子ペーパー１００における白黒表示が成される。そして、この粒子の移動制御は、前記電子ペーパーへの画像記録装置１が、前記厚み方向に沿う電界を発生させ、前者の部位においては電界の向きが下向き（上側絶縁層１４１から下側絶縁層１４２へ向かう向き）となり（図２の左図参照）、後者の部位においては電界の向きが上向き（下側絶縁層１４２から上側絶縁層１４１へ向かう向き）となるように（図２の右図参照）、電界の向きを制御することによって実現されることとなる。
【００２９】
なお、正帯電白色粒子及び負帯電黒色粒子の比重は、それぞれ、液相分散媒の比重とほぼ等しくなるように設定されているのが好ましい。これにより、正帯電白色粒子及び負帯電黒色粒子は、電界の作用を受けた後においても、液相分散媒中において一定の位置に長時間滞留することができる。
【００３０】
バインダ１３２は、例えば、上側絶縁層１４１と下側絶縁層１４２とを接合する目的、上側絶縁層１４１と下側絶縁層１４２との間に各マイクロカプセル１３１を固定する目的等により供給される。このバインダ１３２には、上側絶縁層１４１、下側絶縁層１４２およびカプセル本体１３３との親和性（密着性）に優れ、かつ、絶縁性に優れる樹脂材料が好適に使用される。
【００３１】
表示層１０３を間に挟むように対向配置された上側絶縁層１４１及び下側絶縁層１４２は、それぞれ、絶縁性を有するシート状（平板状）の部材で構成されている。このような上側絶縁層１４１及び下側絶縁層１４２は、表示層１０３（マイクロカプセル１３１）を保護する機能を有している。
【００３２】
上側絶縁層１４１は、表示面１２１を構成するために光透過性を有するもの、すなわち、実質的に透明（無色透明、有色透明または半透明）とされる。これにより、表示面１２１側から、表示層１０３の状態（各マイクロカプセル１３１中の正帯電白色粒子及び負帯電黒色粒子の状態）、すなわち電子ペーパー１００に表示された画像（情報）を目視により認識することができる。一方、下側絶縁層１４２については、上側絶縁層１４１のような光透過性の有無は問わない（本実施の形態においては、下側絶縁層１４２は実質的に不透明となっている）。
【００３３】
封止部１０７は、電子ペーパー１００内への水分の浸入を防止して、電子ペーパー１００の表示性能の劣化を抑えるためのものである。封止部１０７は、上側絶縁層１４１と下側絶縁層１４２との間に、それらの縁部に沿うようにして設けられている。そして、この封止部１０７により、表示層１０３が気密的に封止されている。
【００３４】
＜＜画像記録装置１の構成＞＞
次に、電子ペーパーへの画像記録装置１の構成例について、図３〜図５を用いて説明する。図３は、電子ペーパーへの画像記録装置１の概略断面図である。図４Ａは、感光体２０と対向ローラー５２の拡大図であり、図４Ｂはさらに感光体２０と対向ローラー５２の挟み込み部分の拡大図である。図５は、電子ペーパーへの画像記録装置１のブロック図である。
【００３５】
本実施の形態に係る電子ペーパーへの画像記録装置１は、図３に示すように、第一ユニット５と第二ユニット６を有し、また、搬送部材の一例としての搬送ユニット６０、及び、これらのユニット等を制御し電子ペーパーへの画像記録装置１としての動作を司るコントローラー８０を有する。また、第一ユニット５及び第二ユニット６は、それぞれ、像担持体の一例としての感光体２０と、帯電ユニット３０と、露光ユニット４０と、電界生成ユニット５０（対向部材の一例としての対向ローラー５２を含む）と、を有する。すなわち、第一ユニット５は、第一感光体２０ａと、第一帯電ユニット３０ａと、第一露光ユニット４０ａと、第一電界生成ユニット５０ａと、を備え、第二ユニット５は、第二感光体２０ｂと、第二帯電ユニット３０ｂと、第二露光ユニット４０ｂと、第二電界生成ユニット５０ｂと、を備える。
【００３６】
感光体２０は、金属製の円筒状の導電性基材と、その外周面に形成され静電気を保持するための樹脂製の感光層と、を有している。この感光体２０は、中心軸を中心に回転可能であり、本実施の形態において、第一感光体２０ａと第二感光体２０ｂは、それぞれ直径７８ｍｍであり、何れも図３中の矢印で示すように時計回りに回転する。
【００３７】
帯電ユニット３０は、感光体２０を帯電させるためのものである。画像記録装置１には、第一感光体２０ａ及び第二感光体２０ｂにそれぞれ対応した第一帯電ローラー３１ａ及び第二帯電ローラー３１ｂが設けられる。本実施の形態においては、第一帯電ローラー３１ａが第一感光体２０ａを−５００ボルトに帯電させ、第二帯電ローラー３１ｂが第二感光体２０ｂを−５００ボルトに帯電させるようになっている。
【００３８】
露光ユニット４０は、レーザーを照射することによって帯電された感光体２０上に潜像を形成するものである。画像記録装置１には、第一感光体２０ａ、第二感光体２０ｂにそれぞれ対応した２つの第一露光ユニット４０ａ、第二露光ユニット４０ｂが設けられる。この露光ユニット４０は、半導体レーザー、ポリゴンミラー、Ｆ−θレンズ等を有しており、パーソナルコンピューター、ワードプロセッサ等の不図示のコンピューターから入力された画像信号に基づいて、変調されたレーザーを帯電された感光体２０上に照射する。本実施の形態においては、潜像の画像部及び非画像部（背景部）のうち、画像部に相当する部分にレーザーが照射される（本項においては、電子ペーパー１００における前記黒画像部に対応する感光体２０上の部分を画像部と、前記白画像部（白背景部）に対応する感光体２０上の部分を非画像部（背景部）と、それぞれ呼んでいる）。そして、感光体２０上のレーザーが照射された部分の電位が−５００ボルトから−５０ボルトとなる。
【００３９】
電界生成ユニット５０は、電子ペーパー１００の厚み方向に電界を発生させて、当該電子ペーパー１００の正帯電白色粒子及び負帯電黒色粒子を厚み方向に移動させるためのものである。画像記録装置１には、第一感光体２０ａ及び第二感光体２０ｂにそれぞれ対応した２つの第一電界生成ユニット５０ａ及び第二電界生成ユニット５０ｂが設けられる。この第一電界生成ユニット５０ａ及び第二電界生成ユニット５０ｂは、それぞれ第一対向ローラー５２ａ及び第二対向ローラー５２ｂと電圧印加部５４（図４Ａ参照）とを備えている。
【００４０】
第一対向ローラー５２ａ及び第二対向ローラー５２ｂは、第一感光体２０ａ及び第二感光体２０ｂにそれぞれ対向する回転可能なローラーであり、何れも直径が３０ｍｍである。第一対向ローラー５２ａは、電子ペーパー１００が第一感光体２０ａと第一対向ローラー５２ａとの間に位置する際に、第一感光体２０ａと協働して電子ペーパー１００を挟んで圧接させつつ（すなわち、第一感光体２０ａと第一対向ローラー５２ａとはニップ部にて電子ペーパー１００を挟んで圧接している）、第一感光体２０ａの回転に伴ってその回転方向とは反対方向に回転する。同様に、第二対向ローラー５２ｂは、電子ペーパー１００が第二感光体２０ｂと第二対向ローラー５２ｂとの間に位置する際に、第二感光体２０ｂと協働して電子ペーパー１００を挟んで圧接させつつ、第二感光体２０ｂの回転に伴ってその回転方向とは反対方向に回転する。
【００４１】
感光体２０と対向ローラー５２との軸間距離は、感光体２０の半径と対向ローラー５２の半径の合計よりも短く設定される。具体的には、上述の通り感光体２０の半径３９ｍｍと対向ローラー５２の半径１５ｍｍとの合計は５４ｍｍであり、感光体２０と対向ローラー５２との軸間距離を５３．３ｍｍである。また、対向ローラー５２の、電子ペーパー１００を介して感光体２０と接触する接触部分は、弾性体であって例えばゴム製である。つまり、対向ローラー５２が感光体２０と対向する部分では、対向ローラー５２が感光体２０の外周面に対応する形状に変形することによって、そこで挟み込まれる電子ペーパー１００に対して圧接力を与える（図４Ｂ参照）。
【００４２】
図６は、感光体２０と対向ローラー５２との軸間距離と、圧接力及びニップ幅との関係を示す表である。同図に示すように、感光体２０と対向ローラー５２との軸間距離は５３．３ｍｍであり、食い込みは０．７ｍｍ、ニップ幅５．０ｍｍ、圧接力４８ｇｆ／ｃｍ２である。
【００４３】
電圧印加部５４は、電子ペーパー１００が前記間に位置する際に、第一対向ローラー５２ａ及び第二対向ローラー５２ｂに電圧を印加する（すなわち、第一対向ローラー５２ａ及び第二対向ローラー５２ｂは、被電圧印加部としての機能を有する）。そして、このことにより、第一感光体２０ａと第一対向ローラー５２ａとの間、及び第二感光体２０ｂと第二対向ローラー５２ｂとの間、にそれぞれ電子ペーパー１００の厚み方向に沿う電界を発生させて、電子ペーパー１００の正帯電白色粒子及び負帯電黒色粒子を厚み方向に移動させる。  
電圧印加部５４は、正帯電白色粒子及び負帯電黒色粒子が移動して、前記潜像に対応する画像が電子ペーパー１００に表示されるように電圧を印加する。
【００４４】
搬送ユニット６０は、電子ペーパー１００を搬送するためのものである。この搬送ユニット６０は、ペーパーカセット６２と、ペーパーカセット６２の上部に位置する給紙ローラー６４と、給紙ローラー６４から見て、感光体２０側に位置する搬送ローラー６６と、不図示の排紙ローラーと、を有している。給紙ローラー６４は、ペーパーカセット６２に収容されている電子ペーパー１００を給紙するローラーである。搬送ローラー６６は、給紙ローラー６４によって給紙された電子ペーパー１００を第一感光体２０ａと第一対向ローラー５２ａとの間及び第二感光体２０ｂと第二対向ローラー５２ｂとの間に搬送するローラーである。排紙ローラーは、画像が表示された電子ペーパー１００を電子ペーパーへの画像記録装置１から排出するローラーである。これらのローラーは、不図示のモーターにより駆動される。
【００４５】
コントローラー８０は、電子ペーパーへの画像記録装置１の制御を行うための制御ユニット（制御部）である。コントローラー８０は、インターフェイス部８１と、ＣＰＵ８２と、メモリー８３と、ユニット制御回路８４と、を有する。  
インターフェイス部８１は、外部装置であるコンピューターと電子ペーパーへの画像記録装置１との間でデータの送受信を行う。ＣＰＵ８２は、電子ペーパーへの画像記録装置１全体の制御を行うための演算処理装置である。メモリー８３は、ＣＰＵ８２のプログラムを格納する領域や作業領域等を確保するためのものであり、ＲＡＭ、ＥＥＰＲＯＭ等の記憶素子を有する。ＣＰＵ８２は、メモリー８３に格納されるプログラムに従って、ユニット制御回路８４を介して各ユニットを制御する。
【００４６】
＜＜画像記録装置１の動作＞＞
次に、画像記録装置１が電子ペーパー１００に画像を記録する処理について説明する。
【００４７】
図７は、画像記録装置１が実行する画像を記録する処理フローを示すフロー図である。  
まず、画像記録装置１のコントローラー８０は、外部コンピューターから印刷データを受信すると（Ｓ７０１）、第一帯電ローラー３１ａによって第一感光体２０ａを−５００ボルトに帯電させる（Ｓ７０２）。そして、コントローラー８０は、印刷データに基づいて−５００ボルトに帯電された第一感光体２０ａに対して露光ユニット４０ａからレーザー光を照射させて、第一感光体２０ａに潜像を形成する（Ｓ７０３）。すなわち、露光ユニット４０ａには、レーザー光が照射されず−５００ボルト（「第一電位」に相当）に帯電された部分と、レーザー光が照射されることにより−５０ボルト（「第二電位」に相当）となる部分とが形成されることによって、潜像が形成される。  
また、コントローラー８０は、ペーパーカセット６２に収納されている電子ペーパー１００を、給紙ローラー６４によって給紙する（Ｓ７０４）。  
そして、コントローラー８０は、搬送ユニット６０によって電子ペーパー１００をその先端部位から末端部位まで順次、第一感光体２０ａと第一対向ローラー５２ａとの間に搬送させる（Ｓ７０５）。コントローラー８０は、電圧印加部５４によって第二対向ローラー５２ａに時間とともに変動する電圧を印加させることで、第一感光体２０ａと第一対向ローラー５２ａとの間に電界を発生させるとともに、その間に電子ペーパー１００の先端部位から末端部位まで順次、挟み込ませて電界をかけ、第一感光体２０ａの潜像に対応する画像を電子ペーパー１００の先端部位から末端部位まで順次、記録する（Ｓ７０６）。
【００４８】
図８Ａは、第一対向ローラー５２ａに印加させる電圧についての時間と電圧の関係を示すグラフである。コントローラー８０は、第一対向ローラー５２ａに印加させる電圧を、同図に示すように−３０ボルトと−５２０ボルトとの間で、１０ミリ秒周期で正弦波状に変動するように制御を行う。なお、当該周期は、搬送ユニット６０による電子ペーパー１００の搬送により電子ペーパー１００の部位がニップ部（ニップ幅は５．０ｍｍ）を通過し始めてから通過し終えるまでに必要な時間よりも、小さくなるような値に設定される。また、第一対向ローラー５２ａに印加される電圧は、直流電圧に交流電圧を重畳した電圧であり、この重畳した電圧の値は時間とともに変動する。なお、交流電圧とは、時間とともに周期的に大きさと向きが変化する電圧の意である。  
以上、Ｓ７０１からＳ７０６までのステップは、第一処理に相当する。
【００４９】
コントローラー８０は、第一感光体２０ａと第一対向ローラー５２ａとを回転させて、第一感光体２０ａと第一対向ローラー５２ａとの間から電子ペーパー１００を先端部位から末端部位まで順次排出する（Ｓ７０７）。  
コントローラー８０は、第二帯電ローラー３１ｂによって第二感光体２０ｂを−５００ボルトに帯電させる（Ｓ７０８）。そして、コントローラー８０は、印刷データに基づいて−５００ボルトに帯電された第二感光体２０ｂに対して露光ユニット４０ｂからレーザー光を照射させて、第二感光体２０ｂに潜像を形成する（Ｓ７０９）。すなわち、第二感光体２０ｂには、レーザー光が照射されず−５００ボルト（「第一電位」に相当）に帯電された部分と、レーザー光が照射されることにより−５０ボルト（「第二電位」に相当）となる部分とが形成されることによって、潜像が形成される。
【００５０】
また、コントローラー８０は、搬送ユニット６０によって電子ペーパー１００をその先端部位から末端部位まで順次、第二感光体２０ｂと第二対向ローラー５２ｂとの間に搬送させる（Ｓ７１０）。コントローラー８０は、電圧印加部５４によって第二対向ローラー５２ｂに一定の電圧（−２００ボルト）を印加させることで、第二感光体２０ｂと第二対向ローラー５２ｂとの間に電界を発生させるとともに、その間に電子ペーパー１００の先端部位から末端部位まで順次、挟み込ませて電界をかけ、第二感光体２０ｂの潜像に対応する画像を電子ペーパー１００の先端部位から末端部位まで順次、記録する（Ｓ７１１）。
【００５１】
そして、コントローラー８０は、第二感光体２０ｂと第二対向ローラー５２ｂとを回転させて、第二感光体２０ｂと第二対向ローラー５２ｂとの間から電子ペーパー１００を先端部位から末端部位まで順次排出する（Ｓ７１２）。以上、Ｓ７０７からＳ７１２までのステップは、第二処理に相当する。
【００５２】
＜＜画像記録装置の有用性＞＞
第１実施形態の電子ペーパーへの画像記録装置１によれば、電子ペーパー１００を搬送ユニット６０に搬送させて、電子ペーパー１００の互いに異なる部位を第一感光体２０ａと第一対向ローラー５２ａとの間に順次送り込み、その間に送り込まれた電子ペーパー１００の部位に第一感光体２０ａの潜像に対応する画像を順次表示させる第一処理を電圧印加部５４に実行させ、電子ペーパー１００を搬送ユニット６０にさらに搬送させて、第一感光体２０ａと第一対向ローラー５２ａとの間を一旦抜けた電子ペーパー１００の部位を第二感光体２０ｂと第二対向ローラー５２ｂとの間に再度順次送り込み、その間に送り込まれた部位に潜像に対応する画像を再度順次表示させる第二処理を電圧印加部５４に実行させる。そして、電子ペーパーへの画像記録装置２によれば、第一処理が実行される際に、対向部材に印加される電圧の値を時間とともに変動させて、電圧の値が最小値において第一電位よりも小さい値となり最大値において第二電位よりも大きい値となるように制御し、第二処理が実行される際に、電圧の値が第一電位よりも大きく第二電位よりも小さい範囲で一定値となるように電圧の値を制御することにより、電子ペーパーに記録される画像の画質を向上させることができる。すなわち、第一処理が実行された際に、電界の強さを変動させて着色帯電粒子にかかる厚み方向の力の方向を変えつつ力の大きさを変化させることで、一部の着色帯電粒子が別の着色帯電粒子によって移動を妨げられることを抑制しつつ画像を記録することができ、また第二処理を実行することによって、集合している正帯電白色粒子及び負帯電黒色粒子の密集度をそれぞれ高めることができる。これにより、電子ペーパー上により鮮明な画像を表示させることができる。
【００５３】
図９Ａ〜図９Ｆは、黒画像が記録されている電子ペーパー１００の部位に白画像を記録する場合において、第一処理が実行されたときの電子ペーパー１００中にある着色帯電粒子の動きを順に示す図である。図９Ａは、電子ペーパー１００が画像記録装置１内に搬送される前であって、電界がほとんどかかっていない状態（以下、「無電界状態」）での、着色帯電粒子の状態を示す図である。図９Ｂは、電子ペーパー１００の部位に、大きな電界がかかったときの着色帯電粒子の移動を示す図である。図９Ｃは、図９Ｂの着色帯電粒子が移動した後の状態を示す図である。図９Ｄは、第一対向ローラー５２ａに印加される電圧が変動し、電子ペーパー１００の部位に、電界がほとんどかかってないときの着色帯電粒子の状態を示す図である。図９Ｅは、第一対向ローラー５２ａに印加される電圧が変動し、電子ペーパー１００の部位に、再び大きな電界がかかったときの着色帯電粒子の移動を示す図である。図９Ｆは、図９Ｅの着色帯電粒子が移動した後の状態を示す図である。
【００５４】
以下では、図９Ａ〜図９Ｆを用いて、第一処理が実行される際の着色帯電粒子の動きとその有効性を説明する。
【００５５】
図９Ａに示すような電子ペーパー１００に対して、第一処理において第一対向ローラー５２ａには電圧が印加され、第一感光体２０ａと第一対向ローラー５２ａとの間に電界が生じる。このとき、図９Ｂに示すように、クーロン力により、正帯電白色粒子は上側絶縁層１４１側に、負帯電黒色粒子は下側絶縁層１４２側にそれぞれ移動するが、図９Ｃに示すように、一部の負帯電黒色粒子は正帯電白色粒子に行く手を塞ぐように妨害されてしまい、その負帯電黒色粒子が下側絶縁層１４２側に移動できずに上側絶縁層１４１側に留まってしまうことがある。しかし、第一対向ローラー５２ａに印加される電圧は時間とともに変動し、これに伴い着色帯電粒子にかかるクーロン力も時間とともに小さくなり、かつ粒子間斥力が働くこと（すなわち、無電界状態に近い状態）から、図９Ｄに示すように、着色帯電粒子は相互に離間しほぐれた状態となる。これにより、正帯電白色粒子に行く手を塞ぐように妨害されていた一部の負帯電黒色粒子の多くは、この妨害が解除される。そして、第一対向ローラー５２ａに印加される電圧が変動し、白画像部が記録される電子ペーパー１００の部位に、再び大きな電界がかかると、図９Ｅに示すように、負帯電黒色粒子が下側絶縁層１４２側に移動し、図９Ｆに示すように、電子ペーパー１００の当該部位に画像が記録される。なお、第一処理が実行される際には、第一対向ローラー５２ａに印加される電圧が時間とともに変動することにより、上述の大きな電界がかかる状態と無電界状態とが交互に繰返される。これにより、着色帯電粒子の移動及び離間も交互に繰返される。
【００５６】
次に、第二感光体２０ｂと第二対向ローラー５２ｂとの間の電界より電子ペーパー１００に画像を記録すること（第二処理）で、正帯電白色粒子を上側絶縁層１４１側に、負帯電黒色粒子を下側絶縁層１４２側にそれぞれ密集させる。第一処理が実行されることによって、正帯電白色粒子は上側絶縁層１４１側に、負帯電黒色粒子は下側絶縁層１４２側にそれぞれ集められているものの、第一対向ローラー５２ａに印加される電圧が変動することから、第一処理が終了した時点では、正帯電白色粒子及び負帯電黒色粒子の密集度は必ずしも高くないことがある。そこで、第二処理を実行することによって、正帯電白色粒子を上側絶縁層１４１側に密集させ、負帯電黒色粒子を下側絶縁層１４２側に密集させることで、正帯電白色粒子と負帯電黒色粒子との分離度が高められ、もってより鮮明な画像を記録することができる。
【００５７】
また、電子ペーパーへの画像記録装置１によれば、電圧印加部５４は、電子ペーパー１００が第一感光体２０ａと第一対向ローラー５２ａとの間に位置する際に第一電位（−５００ボルト）よりも小さくて第二電位（−５０ボルト）よりも大きい印加電圧（−２００ボルト）を第一対向ローラー５２ａに印加し、また、電圧印加部５４は、電子ペーパー１００が第二感光体２０ｂと第二対向ローラー５２ｂとの間に位置する際に第一電位（−５００ボルト）よりも大きくて第二電位（−５０ボルト）よりも小さい範囲で一定値の印加電圧を第二対向ローラー５２ｂに印加することで、電子ペーパー１００に記録される画像の画質を向上させることができる。すなわち、第一処理が実行された際に、電界の強さを変動させて着色帯電粒子にかかる厚み方向の力の方向を変えて力の大きさを変化させることで、一部の着色帯電粒子が別の着色帯電粒子によって移動を妨げられることをより確実に抑制しつつ画像を記録することができる。これにより、電子ペーパーに記録される画像の画質を向上させることができる。
【００５８】
＝＝＝第２実施形態＝＝＝
以下の第２実施形態では、画像を表示する媒体である電子ペーパー１００に画像を記録する画像記録装置２について説明する。図１０は、画像記録装置２の構成を示す概略図である。
【００５９】
電子ペーパーへの画像記録装置２は、同図に示すように、画像記録装置１と同様に、感光体２０の回転方向に沿って、帯電ユニット３０、露光ユニット４０、電界生成ユニット５０を有し、さらに、搬送ユニット６０、及び、これらのユニット等を制御し電子ペーパーへの画像記録装置２としての動作を司るコントローラー８０を有する。
【００６０】
第１実施形態の画像記録装置１は、第一感光体２０ａと第二感光体２０ｂ、第一帯電ローラー３１ａと第二帯電ローラー３１ｂ、第一露光ユニット４０ａと第二露光ユニット４０ｂ、第一電界生成ユニット５０ａと第二電界生成ユニット５０ｂというように、各ユニットはそれぞれ２つずつ備えていたが、第２実施形態の画像記録装置２は、図１０に示すように、上記各ユニットをそれぞれ１つずつ備える。すなわち、画像記録装置１では、感光体２０と電界生成ユニット５０とを２組備え、それぞれに１回ずつ送り込むことで重ねて画像を記録したが、画像記録装置２では、感光体２０と対向ローラー５２とを１組備え、同じ箇所に２回送り込むことで重ねて画像を記録する。
【００６１】
画像記録装置２で用いる画像の記録媒体である電子ペーパー１００は、画像記録装置１で用いる電子ペーパー１００と同様の構成及び機能を有する。
【００６２】
感光体２０は、画像記録装置１の第一感光体２０ａ又は第二感光体２０ｂと同様の構成及び機能を有する。  
帯電ユニット３０は、画像記録装置１の第一帯電ユニット３０ａ又は第二帯電ユニット３０ｂと同様のものである。なお、帯電ユニット３０は、第一処理の際には、感光体２０を−５００ボルト（「第一電位」に相当）に帯電させる。また、帯電ユニット３０は、第二処理の際にも、感光体２０を−５００ボルト（「第二電位」に相当）に帯電させる。
【００６３】
露光ユニット４０は、画像記録装置１の露光ユニット４０ａ又は露光ユニット４０ｂと同様の構成及び機能を有する。  
電界生成ユニット５０は、対向ローラー５２と電圧印加部５４とを備え、画像記録装置１の電界生成ユニット５０と同様の構成及び機能を有する。
【００６４】
搬送ユニット６０は、電子ペーパー１００を搬送するためのものである。この搬送ユニット６０は、ペーパーカセット６２と、ペーパーカセット６２の上部に位置する給紙ローラー６４と、給紙ローラー６４から見て、感光体２０側に位置する搬送ローラー６６と、不図示の誘導部と、不図示の排紙ローラーと、を有する。給紙ローラー６４は、ペーパーカセット６２に収容されている電子ペーパー１００を給紙する。搬送ローラー６６は、給紙ローラー６４によって給紙された電子ペーパー１００を感光体２０と対向ローラー５２との間に搬送する。そして、電界生成ユニット５０によって第一処理を実行された電子ペーパー１００を、誘導部は矢印Ｑに示す搬送方向に誘導し、搬送ローラー６６は再び感光体２０と対向ローラー５２との間に搬送する。さらに、電界生成ユニット５０によって第二処理を実行された電子ペーパー１００を、誘導部は矢印Ｐに示す搬送方向に誘導し、排紙ローラーは画像記録装置２から排出する。
【００６５】
コントローラー８０は、画像記録装置１のコントローラー８０と同様の構成及び機能を有する。
【００６６】
＜＜画像記録装置２の動作＞＞
次に、画像記録装置２が電子ペーパー１００に画像を記録する処理について説明する。
【００６７】
図１１は、画像記録装置２が実行する画像を記録する処理フローを示すフロー図である。  
まず、画像記録装置２のコントローラー８０は、外部装置であるコンピューターから印刷データを受信すると（Ｓ１１０１）、帯電ユニット３０によって感光体２０を−５００ボルトに帯電させる（Ｓ１１０２）。そして、コントローラー８０は、印刷データに基づいて−５００ボルトに帯電された感光体２０に対して露光ユニット４０からレーザー光を照射させて、感光体２０に潜像を形成する（Ｓ１１０３）。すなわち、露光ユニット４０には、レーザー光が照射されず−５００ボルト（「第一電位」に相当）に帯電された部分と、レーザー光が照射されることにより−５０ボルト（「第二電位」に相当）となる部分とが形成されることによって、潜像が形成される。
【００６８】
また、コントローラー８０は、搬送ユニット６０によって、ペーパーカセット６２に収納されている電子ペーパー１００を給紙し（Ｓ１１０４）、その先端部位から末端部位まで順次、感光体２０と対向ローラー５２との間に搬送させる（Ｓ１１０５）。コントローラー８０は、電圧印加部５４によって対向ローラー５２に時間とともに変動する電圧を印加することで、感光体２０と対向ローラー５２との間に電界を発生させるとともに、その間に電子ペーパー１００の先端部位から末端部位まで順次、挟み込ませて電界をかけ、感光体２０の潜像に対応する画像を電子ペーパー１００の先端部位から末端部位まで順次、記録する（Ｓ１１０６）。以上、Ｓ１１０１からＳ１１０６までのステップは、第一処理に相当する。
【００６９】
コントローラー８０は、感光体２０と対向ローラー５２とを回転させて、感光体２０と対向ローラー５２との間から電子ペーパー１００を先端部位から末端部位まで順次排出する（Ｓ１１０７）。なお、コントローラー８０は、電子ペーパー１００を搬送する際に、図１０に示す矢印Ｑ方向に電子ペーパー１００を搬送するように誘導部を制御する。矢印Ｑ方向に搬送された電子ペーパー１００は、搬送ユニット６０により再び感光体２０と対向ローラー５２との間を通過するように搬送される。
【００７０】
コントローラー８０は、帯電ユニット３０によって感光体２０を−５００ボルトに帯電させる（Ｓ１１０８）。そして、コントローラー８０は、印刷データに基づいて−５００ボルトに帯電された感光体２０に対して露光ユニット４０からレーザー光を照射させて、感光体２０に潜像を形成する（Ｓ１１０９）。すなわち、感光体２０には、レーザー光が照射されず−５００ボルトに帯電された部分と、レーザー光が照射されることにより−５０ボルトとなる部分とが形成されることによって、潜像が形成される。
【００７１】
また、コントローラー８０は、搬送ユニット６０によって電子ペーパー１００をその先端部位から末端部位まで順次、感光体２０と対向ローラー５２との間に再び搬送させる（Ｓ１１１０）。コントローラー８０は、電圧印加部５４によって対向ローラー５２に一定の電圧を印加することで、感光体２０と対向ローラー５２との間に電界を発生させるとともに、その間に電子ペーパー１００の先端部位から末端部位まで順次、挟み込ませて電界をかけ、感光体２０の潜像に対応する画像を電子ペーパー１００の先端部位から末端部位まで順次、記録する（Ｓ１１１１）。
【００７２】
そして、コントローラー８０は、感光体２０と対向ローラー５２とを回転させて、感光体２０と対向ローラー５２との間から電子ペーパー１００を先端部位から末端部位まで順次排出する（Ｓ１１１２）。なお、コントローラー８０は、電子ペーパー１００を排出する際に、図１０に示す矢印Ｐ方向に電子ペーパー１００を搬送するように誘導部を制御する。矢印Ｐ方向に搬送された電子ペーパー１００は、電子ペーパーへの画像記録装置２の外部に排出される。以上、Ｓ１１０７からＳ１１１２までのステップは、第二処理に相当する。
【００７３】
＜＜画像記録装置の有用性＞＞
第２実施形態の電子ペーパーへの画像記録装置２によれば、電子ペーパー１００を搬送ユニット６０に搬送させて、電子ペーパー１００の互いに異なる部位を感光体２０と対向ローラー５２との間に順次送り込み、その間に送り込まれた電子ペーパー１００の部位に感光体２０の潜像に対応する画像を順次表示させる第一処理を電圧印加部５４に実行させ、電子ペーパー１００を搬送ユニット６０にさらに搬送させて、感光体２０と対向ローラー５２との間を一旦抜けた電子ペーパー１００の部位を感光体２０と対向ローラー５２との間に再度順次送り込み、その間に送り込まれた部位に潜像に対応する画像を再度順次表示させる第二処理を電圧印加部５４に実行させる。そして、電子ペーパーへの画像記録装置２によれば、第一処理が実行される際に、対向部材に印加される電圧の値を時間とともに変動させて、電圧の値が最小値において第一電位よりも小さい値となり最大値において第二電位よりも大きい値となるように制御し、第二処理が実行される際に、電圧の値が第一電位よりも大きく第二電位よりも小さい範囲で一定値となるように電圧の値を制御することにより、電子ペーパーに記録される画像の画質を向上させることができる。すなわち、第一処理が実行された際に、電界の強さを変動させて着色帯電粒子にかかる厚み方向の力の方向を変えつつ力の大きさを変化させることで、一部の着色帯電粒子が別の着色帯電粒子によって移動を妨げられることを抑制しつつ、画像を記録することができる。これにより、電子ペーパー上により鮮明な画像を表示させることができる。
【００７４】
＝＝＝その他の実施の形態＝＝＝
第１〜第２実施形態は、主として電子ペーパーへの画像記録装置について記載されるが、電子ペーパーへの画像記録方法等の開示も含まれる。また、第１〜第２実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得ると共に、本発明にはその等価物が含まれることは言うまでもない。  
例えば、第一感光体２０ａが第一帯電ローラー３１ａによってプラスに帯電された場合には、レーザーが照射された領域はプラスの電荷を失って、電位が下がる。同様に、第二感光体２０ｂが第二帯電ローラー３１ｂによってプラスに帯電された場合には、レーザーが照射された領域はプラスの電荷を失って、電位が下がる。このようにして、第一感光体２０ａ及び第二感光体２０ｂに潜像が形成される。
【００７５】
また、上記実施の形態においては、着色帯電粒子として正帯電白色粒子と負帯電黒色粒子を例に挙げて説明したが、これに限定されるものではない。  
例えば、白色粒子が負帯電であり、黒色粒子が正帯電であってもよい。また、色については、白色、黒色に限定されるものではなく、双方の色が異なっていればどのような色であってもよい。例えば、赤色、青色、緑色などの有彩色や、金色、銀色等の金属光沢色から目的に合わせて適宜選択することができる。また、二色の粒子のうちの片方のみが帯電していて他方が帯電していない（無帯電である）場合（例えば、白色粒子が無帯電であるため、着色帯電粒子としては負帯電黒色粒子のみが存在する場合）であってもよく、このような場合にも本発明を適用できる。
【００７６】
また、上記実施の形態においては、電子ペーパー１００の上側絶縁層１４１が光透過性を有する（実質的に透明である）一方で、下側絶縁層１４２は光透過性を有さない（実質的に不透明である）こととしたが、これに限定されるものではない。例えば、上側絶縁層１４１と下側絶縁層１４２の双方が光透過性を有する（実質的に透明である）こととしてもよく、この場合には、上側絶縁層１４１と下側絶縁層１４２のいずれをも表示面１２１とすることが可能となる。
【００７７】
また、図８Ｂ〜図８Ｉは、第一対向ローラー５２ａに印加させる電圧についての時間と電圧の関係を示すグラフである。第１実施形態では、Ｓ７０６において、図８Ａに示すような正弦波状に変動する電圧を第一対向ローラー５２ａに印加させることとした。しかし、電圧の波形は、これに限られず、例えば、図８Ｂ〜図８Ｉに示すような波形（例えば、矩形波、三角波、鋸歯状波等）であってもよい。
【符号の説明】
【００７８】
１、２  画像記録装置、５  第一ユニット、６  第二ユニット、
２０  感光体、２０ａ  第一感光体、２０ｂ  第二感光体、
３０  帯電ユニット、３０ａ  第一帯電ユニット、３０ｂ  第二帯電ユニット、
３１ａ  第一帯電ローラー、３１ｂ  第二帯電ローラー、
４０  露光ユニット、４０ａ  第一露光ユニット、４０ｂ  第二露光ユニット、
５０  電界生成ユニット、５０ａ  第一電界生成ユニット、
５０ｂ  第二電界生成ユニット、５２  対向ローラー、
５２ａ  第一対向ローラー、５２ｂ  第二対向ローラー、５４  電圧印加部、
６０  搬送ユニット、６２  ペーパーカセット、６４  給紙ローラー、
６６  搬送ローラー、８０  コントローラー、８１  インターフェイス部、
８２  ＣＰＵ、８３  メモリー、８４  ユニット制御回路、
１００  電子ペーパー、１０３  表示層、１０７  封止部、
１２１  表示面、１３１  マイクロカプセル、１３２  バインダ、
１３３  カプセル本体、１４１  上側絶縁層、１４２  下側絶縁層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図８Ｃ】
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【図８Ｄ】
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【図８Ｅ】
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【図８Ｆ】
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【図８Ｇ】
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【図８Ｈ】
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【図８Ｉ】
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【図１０】
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【図１１】
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【図９】
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