(57)【要約】【課題】簡単な構成で給紙された用紙のレジスト時における衝撃音を低減することのできる画像形成装置を得る。【解決手段】給紙ローラ１１によって１枚ずつ給紙された用紙を搬送ローラ対１３からレジストローラ対１５へ搬送し、該レジストローラ対１５に先端が当接した用紙を搬送経路の両側に配置したガイド板２３，２４などの間で一時的に湾曲させるようにした画像形成装置。搬送ローラ対１３の搬送方向下流側に配置されたガイド板２３に、凸部２３ａ及び凹部２３ｂを設け、凸部２３ａは搬送ローラ対１３のニップ部のほぼ法線Ｈ上に突出しており、凹部２３ｂは凸部２３ａに対して搬送方向上流側に位置している。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
給紙ローラによって１枚ずつ給紙された用紙を搬送ローラ対からレジストローラ対へ搬送し、該レジストローラ対に先端が当接した用紙を搬送経路の両側に配置したガイド部材の間で一時的に湾曲させるようにした画像形成装置において、
前記搬送ローラ対の搬送方向下流側に配置されたガイド部材に、凸部及び凹部を設け、
前記凸部は前記搬送ローラ対のニップ部のほぼ法線上に突出しており、前記凹部は前記凸部に対して搬送方向上流側に位置していること、
を特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記凸部は、前記搬送ローラ対から前記レジストローラ対までの距離をＬとすると、前記搬送ローラ対から搬送方向下流側に（１／２）Ｌから（１／４）Ｌの位置に配置されていること、を特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記ガイド部材は前記給紙ローラとは反対側に配置されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、特に、電子写真複写機などの画像形成装置の用紙搬送構造に関する
【背景技術】
【０００２】
電子写真法によって画像を形成する複写機、プリンタなどの画像形成装置においては、給紙ローラによって１枚ずつ給紙された用紙を搬送ローラ対からレジストローラ対へ搬送し、該レジストローラ対に先端が当接した用紙を搬送経路の両側に配置したガイド板の間で一時的に湾曲させるようにしている。用紙の斜行などを補正し、転写位置でトナー画像と同期をとるためである。
【０００３】
このように、給紙された用紙をレジストローラ対の直前で一時的に待機させる場合、用紙の先端がレジストローラ対に当接して湾曲する際、用紙が波打ってガイド板に衝突して衝撃音が発生するという問題点を有していた。複写機などの小型化によって、給紙ローラから搬送ローラ対を経由してレジストローラ対までの搬送距離が短くなり、用紙の先端がレジストローラ対に到達したときに用紙の後端は未だ給紙ローラを抜けていないことが多い。このような場合、用紙がガイド板に密着した状態で搬送されると、先端がレジストローラ対に到達して湾曲する際に、搬送経路で用紙の撓みを吸収できず、ガイド板に当たる衝撃音が大きく発生してしまうのである。
【０００４】
前記問題点を解決するために、特許文献１には、レジストローラ対の搬送方向上流側のガイド部材に弾性体である樹脂フィルムを設置することが記載されている。この対策は、用紙の衝撃を樹脂フィルムで分散するものである。しかし、複数の樹脂フィルムを設置することになり、部品点数が増加してしまう。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−２５２４７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで、本発明の目的は、簡単な構成で給紙された用紙のレジスト時における衝撃音を低減することのできる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
以上の目的を達成するため、本発明の一形態である画像形成装置は、
給紙ローラによって１枚ずつ給紙された用紙を搬送ローラ対からレジストローラ対へ搬送し、該レジストローラ対に先端が当接した用紙を搬送経路の両側に配置したガイド部材の間で一時的に湾曲させるようにした画像形成装置において、
前記搬送ローラ対の搬送方向下流側に配置されたガイド部材に、凸部及び凹部を設け、
前記凸部は前記搬送ローラ対のニップ部のほぼ法線上に突出しており、前記凹部は前記凸部に対して搬送方向上流側に位置していること、
を特徴とする。
【０００８】
前記画像形成装置において、給紙された用紙は搬送ローラ対からレジストローラ対へと搬送されるとき、ガイド部材に凹部及び凸部が設けられているため、用紙はガイド部材に密着することがなく、ガイド部材とは隙間を有した状態で搬送される。レジストローラ対に用紙の先端が当接し、用紙が湾曲する際には、前記隙間が用紙の撓みを吸収することになり、ガイド部材に衝突したときの衝撃音が抑制される。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、ガイド部材に凹部及び凸部を設けるという簡単な構成で用紙のレジスト時における衝撃音を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明に係る画像形成装置の用紙給紙部からレジスト部へ至る搬送構造を示す断面図である。
【図２】前記搬送機構の第１実施例を示す説明図である。
【図３】前記搬送機構の第２実施例を示す説明図である。
【図４】前記第１実施例における用紙の搬送状態を示す説明図である。
【図５】前記第１実施例における用紙のレジスト状態を示す説明図である
【図６】比較のために従来例での用紙の搬送状態を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明に係る画像形成装置の実施例について、添付図面を参照して説明する。なお、各図面において、同一部材、部分に関しては同じ符号を付し、重複する説明は省略する。
【００１２】
本発明に係る画像形成装置は、図１に示すように、給紙ローラ１１からレジストローラ対１５に至る用紙搬送構造に特徴を有し、他の構成は従来周知の電子写真複写機やプリンタなどの画像形成装置と同じであり、装置の全体的な説明は省略する。
【００１３】
用紙搬送構造は、給紙カセット１０の給紙口に設けた給紙ローラ１１及び捌きローラ１２と、搬送ローラ対１３と、レジストローラ対１５とで、用紙を図１中上方へ搬送するように構成されている。また、各種ローラに沿って用紙ガイド板２１〜２８や樹脂フィルム２９が配置されている。レジストローラ対１５より搬送方向下流側には、図示しないトナー画像の転写部やトナー定着部などが配置されている。
【００１４】
搬送ローラ対１３の搬送方向下流側であって給紙ローラ１１とは反対側に配置された用紙ガイド板２３には凸部２３ａ及び凹部２３ｂが形成されている。凸部２３ａは、搬送ローラ対１３のニップ部の法線Ｈ（図２参照）上に突出している。凹部２３ｂは凸部２３ａに対して搬送方向上流側に位置している。
【００１５】
図２は第１実施例を示し、ガイド板２３は平板状であり、凸部２３ａ及び凹部２３ｂは水平方向に用紙の全幅をカバーする位置に形成されている。図３は第２実施例を示し、搬送ローラ対１３のニップ部の法線Ｈ上に突出している凸部２３ａはリブ状に形成されていてもよい。
【００１６】
以上の構成において、給紙カセット１０に積載されている複数枚の用紙は、給紙ローラの回転に伴って、最上層のものから１枚ずつ図１中右斜め上方に給紙される。給紙された用紙は搬送ローラ対１３にて上方（法線Ｈ方向）に搬送され、レジストローラ対１５に到る。このとき、用紙はガイド板２１〜２８や樹脂フィルム２９で上方に案内される。レジストローラ対１５は回転が停止されており、搬送ローラ対１３は回転が継続されている。従って、レジストローラ対１５に先端が当接した用紙は搬送ローラ対１３側の下部から撓み始め、搬送経路中で湾曲する。そして、レジストローラ対１５はその直上に位置する転写部においてトナー画像を同期させるタイミングで回転駆動され、用紙は搬送を再開される。
【００１７】
以上の搬送動作において、給紙された用紙は搬送ローラ対１３から法線Ｈ方向にレジストローラ対１５へと搬送されるとき、レジストローラ対１５は法線Ｈよりも左側にずれて配置されており、ガイド板２３の上部２３ｄが左方に湾曲しているため、用紙は上部２３ｄに接触してガイド板２３に密着する傾向にある。本実施例では図４に示すように、ガイド板２３に凸部２３ａ及び凹部２３ｂが設けられているため、用紙はガイド板２３に密着することがなく、ガイド板２３とは隙間Ｑを有した状態で搬送される。レジストローラ対１５に用紙の先端が当接し、用紙が湾曲する際には、図５に示すように、前記隙間Ｑが用紙の撓みを吸収することになり、ガイド板２３に衝突したときの衝撃音が抑制される。
【００１８】
比較のためにガイド板２３に凸部が形成されていない従来例における用紙の搬送状態を図６に示す。用紙はガイド板２３に密着した状態でレジストローラ対１５まで搬送される。用紙は先端がレジストローラ対１５に到達して湾曲する際、撓みを吸収する隙間がなく、用紙が湾曲する衝撃がガイド板２３の全体に作用することになり、大きな衝撃音が発生する。
【００１９】
用紙がレジストローラ対１５に当接して湾曲し始めるのは搬送ローラ対１３側の下部からである。従って、ガイド板２３に凸部２３ａが形成される位置（図２に示す距離Ｌ１）は、搬送ローラ対１３からレジストローラ対１５までの距離Ｌに対して、搬送ローラ対１３から搬送方向下流側に（１／２）Ｌから（１／４）Ｌの距離であることが好ましい。
【００２０】
また、凸部２３ａが搬送経路内に突出する程度であるが、あまり大きく突出すると用紙の搬送に対して大きな負荷を生じさせることになり、突出量が小さいと隙間Ｑが小さくなって、衝撃音抑制の効果をあまり期待できない。従って、凸部２３ａは搬送ローラ対１３のニップ部のほぼ法線Ｈ上に頂点が位置する程度に突出していることが最適位置である。
【００２１】
なお、以上の作用効果は図２に示した第１実施例について説明したが、図３に示した第２実施例においても同様である。
【００２２】
（他の実施例）
なお、本発明に係る画像形成装置は前記実施例に限定するものではなく、その要旨の範囲内で種々に変更できる。
【００２３】
特に、給紙ローラ、搬送ローラ対、レジストローラ対は種々の位置関係に設定することができる。また、各種ガイド部材の配置は任意である。
【産業上の利用可能性】
【００２４】
以上のように、本発明は、画像形成装置に有用であり、特に、簡単な構成で用紙のレジスト時における衝撃音を低減できる点で優れている。
【符号の説明】
【００２５】
１１…給紙ローラ
１３…搬送ローラ対
１５…レジストローラ対
２３…ガイド板
２３ａ…凸部
２３ｂ…凹部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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