(57)【要約】【課題】端子金具を正しい姿勢でキャビティに挿入できるようにする。【解決手段】ハウジングの後面には、２つのキャビティを識別するための２つの表示部が設けられ、ハウジングの後面は、前後方向において異なる位置に配置された２つの表示面を含む。１つの表示部は、互いに異なる表示面に配置された２つの構成部に分割され、２つの構成部を互いに同じ方向へ投影したときの投影面上では、投影方向がキャビティに対する端子金具の挿入方向と略平行であるときにのみ、２つの構成部によって正しい形態の表示部が構成される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に複数のキャビティが形成されたハウジングと、
前記キャビティに後方から挿入される端子金具と、
前記ハウジングの後面に設けられ、前記複数のキャビティを個々に識別するための複数の表示部とを備え、
前記ハウジングの後面は、前記キャビティに対する前記端子金具の挿入方向において互いに異なる位置に配置された複数の表示面を含んでおり、
１つの前記表示部は、互いに異なる前記表示面に配置された複数の構成部に分割されており、
前記複数の構成部を互いに同じ方向へ投影したときの投影面上においては、その投影方向が前記キャビティに対する前記端子金具の挿入方向と略平行であるときにのみ、前記複数の構成部によって正しい形態の前記表示部が構成されることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記複数の表示面のうちいずかの前記表示面は、前記ハウジングの後面のうち前記キャビティが開口する領域と連なっていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記ハウジングの後面のうち前記キャビティが開口する領域は、前記ハウジングにおける最も後端の位置に配置されていることを特徴とする請求項２記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、内部に複数のキャビティが形成されたハウジングと、キャビティに後方から挿入される端子金具と、ハウジングの後端部に設けられて複数のキャビティを個々に識別するための表示シートとを備えたコネクタが開示されている。表示シートは、複数のキャビティと対応する複数の表示片部を有し、ハウジングの後端面に重なるように取り付けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平８−１８０９２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のコネクタでは、個々のキャビティを識別することができるので、各端子金具を、複数のキャビティのうち正しいキャビティに確実に挿入することができる。しかしながら、端子金具を挿入する際には、端子金具の先端で表示片部を押し、この表示片部を斜めに撓ませながら端子金具をキャビティに挿入するようになっている。そのため、表示片部を斜めに撓ませるときに、表示片部の反力によって端子金具が斜めの姿勢で挿入されてしまうことが懸念される。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、端子金具を正しい姿勢でキャビティに挿入できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、内部に複数のキャビティが形成されたハウジングと、前記キャビティに後方から挿入される端子金具と、前記ハウジングの後面に設けられ、前記複数のキャビティを個々に識別するための複数の表示部とを備え、前記ハウジングの後面は、前記キャビティに対する前記端子金具の挿入方向において互いに異なる位置に配置された複数の表示面を含んでおり、１つの前記表示部は、互いに異なる前記表示面に配置された複数の構成部に分割されており、前記複数の構成部を互いに同じ方向へ投影したときの投影面上においては、その投影方向が前記キャビティに対する前記端子金具の挿入方向と略平行であるときにのみ、前記複数の構成部によって正しい形態の前記表示部が構成されるところに特徴を有する。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記複数の表示面のうちいずかの前記表示面は、前記ハウジングの後面のうち前記キャビティが開口する領域と連なっているところに特徴を有する。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項２に記載のものにおいて、前記ハウジングの後面のうち前記キャビティが開口する領域は、前記ハウジングにおける最も後端の位置に配置されているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００９】
＜請求項１の発明＞
作業者がハウジングを摘んでその後方から表示面を視たときに、その視線の方向がキャビティに対する端子金具の挿入方向に対して斜め方向となっている場合には、複数の構成部の位置関係が不正となるため、表示部は正しい形態で表示されない。これに対し、視線の方向がキャビティに対する端子金具の挿入方向と略平行となるようにハウジングの向きを合わせた場合には、複数の構成部の位置関係が適正となるので、作業者は、正しい形態であらわされた表示部を視認することができる。
【００１０】
また、表示部を正しい形態で視認できたときの視線の方向は、キャビティに対する端子金具の挿入方向と略平行なので、作業者は、キャビティに挿入するときの端子金具の傾きを明確に判別することができる。したがって、キャビティに対し端子金具を傾かせることなく正しい姿勢で挿入することができる。
【００１１】
＜請求項２の発明＞
端子金具をキャビティに挿入するときに、作業者は、端子金具の挿入対象であるキャビティの開口を注視するとともに、ハウジングを正しい向きに維持するために表示部の少なくとも一部を注視する。そこで、本発明では、１つの表示面がキャビティの開口面と連なるようにした。このようにすれば、キャビティの開口と表示部を交互に注視する際の眼の焦点のずれが小さく抑えられるので、作業者の負担が軽減される。
【００１２】
＜請求項３の発明＞
端子金具を挿入するときに作業者が注視するキャビティの開口と表示部の一部は、ハウジングの最も後端に位置するので、ハウジングの後端部における他の部分によって光が遮られることがない。これにより、キャビティの開口と表示部の一部が視認し易くなるので、作業性に優れる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】実施形態１においてハウジングの後面を、キャビティに対する端子金具の挿入方向と略平行に視たときの状態をあらわす背面図
【図２】ハウジングを不正な向きである斜め下方から見たときの状態をあらわす斜視図
【図３】ハウジングを不正な向きである斜め上方から見たときの状態をあらわす斜視図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
＜実施形態１＞
以下、本発明を具体化した実施形態１を図１乃至図３を参照して説明する。本実施形態のコネクタは、合成樹脂製のハウジング１０と、複数の端子金具（図示省略）とを備えて構成されている。ハウジング１０は、全体としてブロック状をなす端子収容部１１と、筒状をなす筒状嵌合部１２とを一体に形成したものである。筒状嵌合部１２の後端部は、端子収容部１１の外周における後端よりも前方の位置に連なっており、これにより、筒状嵌合部１２と端子収容部１１との間には、相手側コネクタ（図示省略）のフード部を進入させるための前方へ開口する筒状の空間が構成されている。
【００１５】
端子収容部１１内には、２つのキャビティ１３が左右に並んで形成されている。キャビティ１３は、端子収容部１１を前後方向に貫通した形態であり、キャビティ１３の後端は、ハウジング１０の後面において端子金具を挿入するための挿入口として開口されている。ハウジング１０の後面（後方に臨む面）は、端子収容部１１の後端面である第１後面１１Ｒと、筒状嵌合部１２の後端面である第２後面１２Ｒとによって構成されている。第１後面１１Ｒと第２後面１２Ｒは、いずれも、そのほぼ全領域に亘り、キャビティ１３に対する端子金具の挿入方向と平行な方向（即ち、前後方向）に対して直角な平面となっている。
【００１６】
キャビティ１３は第１後面１１Ｒに開口されており、換言すると、第１後面１１Ｒはキャビティ１３の開口面となっている。この第１後面１１Ｒは、ハウジング１０の最も後端に位置し、ハウジング１０の後端面となっている。第２後面１２Ｒは、第１後面１１Ｒを左右両側方及び下方から囲むような形態であり、第２後面１２Ｒは第１後面１１Ｒよりも前方に位置する。
【００１７】
第１後面１１Ｒのうちキャビティ１３の開口よりも下方の下縁部領域は、第１表示面１４Ａとなっている。この第１表示面１４Ａは、ハウジング１０の後面のうちキャビティ１３が開口する領域（キャビティ１３の開口面）と連なっている。第２後面１２Ｒのうち第１後面１１Ｒに対して下方から対応する上縁部領域は、第２表示面１４Ｂとなっている。したがって、ハウジング１０の後面は、キャビティ１３に対する端子金具の挿入方向（前後方向）において互いに異なる位置に配置された２つの表示面１４Ａ，１４Ｂを含んでいることになる。
【００１８】
ハウジング１０の外面のうち第１表示面１４Ａの下端縁と第２表示面１４Ｂの上端縁との間の領域、即ち端子収容部１１の下面は、そのほぼ全体に亘り端子金具の挿入方向と平行な平面からなる段差面１５となっている。視線の向きをキャビティ１３に対する端子金具の挿入方向と略平行にしてハウジング１０を後方から視たときには、図１に示すように、段差面１５が見えずに第１表示面１４Ａと第２表示面１４Ｂが上下に連なって並ぶように見えるようになっている。
【００１９】
第１表示面１４Ａの下端縁と段差面１５の後端縁とがほぼ直角に連なる縁部は、左右方向に直線状に延びるとともに断面が四半円弧状をなす第１弧状面１６Ａとなっている。この第１弧状面１６Ａは、第１表示面１４Ａの一部を構成する。また、第２表示面１４Ｂの上端縁と段差面１５の前端縁とがほぼ直角に連なる縁部は、左右方向に直線状に延びるとともに断面が四半円弧状をなす第２弧状面１６Ｂとなっている。この第２弧状面１６Ｂは、第２表示面１４Ｂの一部を構成する。
【００２０】
ハウジング１０の後面には、左右に並ぶ２つのキャビティ１３を識別するために２つの表示部１７が形成されている。各表示部１７は、夫々、対応するキャビティ１３の下方に配置されている。左側の表示部１７は、数字の「１」の文字を突起状に形成したものであり、右側の表示部１７は、数字の「２」の文字を突起状に形成したものである。各表示部１７は、夫々、上下に分割されており、上側の第１構成部１８Ａと下側の第２構成部１８Ｂとによって構成されている。
【００２１】
第１構成部１８Ａは第１表示面１４Ａに配置され、第１構成部１８Ａの下端側部分は第１弧状面１６Ａ上に配置されている。第２構成部１８Ｂは第２表示面１４Ｂに配置され、第２構成部１８Ｂの上端側部分は第２弧状面１６Ｂ上に配置されている。したがって、２つの構成部１８Ａ，１８Ｂのうちハウジング１０の後面上においてキャビティ１３に近い側の第１表示面１４Ａに形成されている第１構成部１８Ａが、キャビティ１３から遠い側の第２表示面１４Ｂに形成されている第２構成部１８Ｂよりも後方に配置されることになる。
【００２２】
上下２つの構成部１８Ａ，１８Ｂを互いに同じ方向へ投影したときの投影面（図示省略）上において、その投影方向がキャビティ１３に対する端子金具の挿入方向と略平行であるときにのみ、２つの構成部１８Ａ，１８Ｂによって正しい形態の表示部１７が構成されるようになっている。つまり、ハウジング１０を後方から視たときに、その視線の方向がキャビティ１３に対する端子金具の挿入方向と略平行であるときに限り、図１に示すように、第１構成部１８Ａと第２構成部１８Ｂが上下方向及び左右方向において正しい位置関係で並び、数字の「１」と「２」の文字（表示部１７）を視認することができる。
【００２３】
このように表示部１７を正しい形態で視認できたときの視線の向きがキャビティ１３に対する端子金具の挿入方向と略平行な方向であるということは、ハウジング１０が、作業者の顔面に対し、キャビティ１３に端子金具を挿入するのに最適な向きになっていることを意味する。この状態で端子金具を挿入すれば、作業者は、キャビティ１３に挿入するときの端子金具の傾きを明確に判別することができる。したがって、キャビティ１３に対し端子金具を傾かせることなく正しい姿勢で挿入することができる。
【００２４】
これに対し、視線の方向が端子金具の挿入に最適な向きに対して斜め方向である場合には、表示部１７が正規の形態で視認することはできない。例えば、ハウジング１０の後面が挿入に最適な向きに対して斜め上を向いている場合（つまり、ハウジング１０の後面を斜め下方から視た場合）には、図２に示すように、第１構成部１８Ａと第２構成部１８Ｂが、正規の位置関係に比べて上下に離間するとともに左右にずれた位置関係となるため、表示部１７を正規の形態で視ることはできない。
【００２５】
また、ハウジング１０の後面が挿入に最適な向きに対して斜め下を向いている場合（つまり、ハウジング１０の後面を斜め上方から視た場合）には、図３に示すように、第１構成部１８Ａは目視できるものの、第２構成部１８Ｂは端子収容部１１の後端部（段差面１５）の陰に隠れて目視できなくなるため、この場合も、表示部１７を正規の形態で視ることはできない。
【００２６】
また、端子金具をキャビティ１３に挿入するときに、作業者は、端子金具の挿入対象であるキャビティ１３の開口を注視するとともに、ハウジング１０を正しい向きに維持するために表示部１７の少なくとも一部を注視する。そこで、本実施形態では、２つの表示面１４Ａ，１４Ｂのうちキャビティ１３に近い上側の第１表示面１４Ａが、ハウジング１０の後面のうちキャビティ１３が開口する領域（キャビティ１３の開口面）と連なるようにした。これにより、キャビティ１３の開口と表示部１７を交互に注視する際の眼の焦点のずれが小さく抑えられるので、端子金具を挿入する際の作業者の負担が軽減される。
【００２７】
また、ハウジング１０の後面のうちキャビティ１３が開口する領域と、表示部１７のうちキャビティ１３に近い第１構成部１８Ａが配置されている第１表示面１４Ａは、ハウジング１０における最も後端の位置に配置している。この構成によれば、作業者がハウジング１０の後面を視たときに、キャビティ１３の開口面と第１表示部１７は、ハウジング１０の後端部における他の部分によって光が遮られることがなくなる。したがって、キャビティ１３の開口と第１構成部１８Ａが視認し易くなるので、作業性に優れる。
【００２８】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施態様も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では、１つの表示部を２つの構成部に分割したが、１つの表示部を３つ以上の構成部に分割してもよい。
（２）上記実施形態では、１つの表示部を上下に分割したが、１つの表示部を左右に分割してもよい。
（３）上記実施形態では、表示部が数字である場合について説明したが、本発明は、表示部が数字以外の形態（数字以外の文字、模様等）である場合にも適用できる。
（４）上記実施形態では、表示面の一部を曲面状としたが、表示面は、その全体が湾曲した面であってもよく、全体が平面であってもよい。
（５）上記実施形態では、２つの構成部のうちハウジングの後面上においてキャビティに近い側の表示面に形成されている構成部を、キャビティから遠い側の表示面に形成されている構成部よりも後方に配置したが、キャビティに近い側の構成部（表示面）を、キャビティから遠い側の構成部（表示面）よりも前方に配置してもよい。
（６）上記実施形態では、キャビティの数が２つである場合について説明したが、本発明は、キャビティの数が３つ以上である場合にも適用できる。
（７）上記実施形態では、表示部を表示面から突出させた形態としたが、表示部は、表示面を凹ませた形態であってもよく、表示面と面一状であってもよい。表示面と面一状の表示部としては、表示面とは異なる色彩の表示によって表示部を構成することができる。
（８）上記実施形態では、２つの表示面のうち一方の表示面は、ハウジングの後面のうちキャビティが開口する領域と連なっているようにしたが、全ての表示面が、キャビティの開口面と連なる領域とは異なる面であってもよい。
（９）上記実施形態では、ハウジングの後面のうちキャビティが開口する領域をハウジングにおける最も後端に配置したが、キャビティが開口する領域は、ハウジングにおける最も後端よりも前方に位置していてもよい。
【符号の説明】
【００２９】
１０…ハウジング
１３…キャビティ
１４Ａ…第１表示面
１４Ｂ…第２表示面
１７…表示部
１８Ａ…第１構成部
１８Ｂ…第２構成部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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