(57)【要約】【課題】  ＤＮＡ等の微量物質を電流測定により検出する際の検出精度の向上を図ることができる微量物質検出装置を提供すること。【解決手段】  イオン交換膜又はイオン透過膜を介して区画された一対の室を備え検体及びバッファ液を収容する測定チャンバと、上記測定チャンバの一対の室内に設置された一対の電極と、を具備してなる微量物質検出装置において、  上記一対の電極間に発生する電圧を「０」Ｖ又は略「０」Ｖに能動制御しながら発生する電流を計測し、基準反応波形を予め設定・記憶しておき、上記設定・記憶されている基準反応波形と電流の計測により得られた測定電流波形との相互相関を計算し、相関の強度と位置から検体中の被検出対象物質の有無と濃度を算出するようにしたもの。【選択図】  図１０
2011226898.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
イオン交換膜又はイオン透過膜を介して区画された一対の室を備え検体及びバッファ液を収容する測定チャンバと、上記測定チャンバの一対の室内に設置された一対の電極と、を具備してなる微量物質検出装置において、
上記一対の電極間に発生する電圧を「０」Ｖ又は略「０」Ｖに能動制御しながら発生する電流を計測し、
基準反応波形を予め設定・記憶しておき、
上記設定・記憶されている基準反応波形と電流の計測により得られた測定電流波形との相互相関を計算し、相関の強度と位置から検体中の被検出対象物質の有無と濃度を算出するようにしたことを特徴とする微量物質検出装置。
【請求項２】
イオン交換膜又はイオン透過膜を介して区画された一対の室を備え検体及びバッファ液を収容する測定チャンバと、上記測定チャンバの一対の室内に設置された一対の電極と、を具備してなる微量物質検出装置において、
上記一対の電極間に発生する電圧を「０」Ｖ又は略「０」Ｖに能動制御しながら発生する電流を計測し、
基準反応波形を予め設定・記憶しておき、
上記予め設定・記憶されている基準反応波形と電流の計測により得られた測定電流波形とのウェーブレットを計算し、その解析結果から検体中の被検出対象物質の有無と濃度を算出するようにしたことを特徴とする微量物質検出装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２記載の微量物質検出装置において、
上記基準反応波形を上記測定チャンバの温度によって変更するようにしたことを特徴とする微量物質検出装置。
【請求項４】
請求項１〜請求項３の何れかに記載の微量検出装置において、
予め複数の基準反応波形を備えていて、被検出対象物質の種類や想定される濃度によって最適な基準反応波形を選択するようにしたことを特徴とする微量物質検出装置。
【請求項５】
請求項１〜請求項３の何れかに記載の微量物質検出装置において、
予め複数の基準反応波形を備えていて、それら全ての基準反応波形において電流の計測により得られた測定電流波形との相互相関を計算し、得られた複数の相関強度と位置とから検体中の被検出対象物質の有無や濃度を判定・算出するようにしたことを特徴とする微量物質検出装置。
【請求項６】
請求項１〜請求項３の何れかに記載の微量物質検出装置において、
予め複数の基準反応波形を備えていて、それら全ての基準反応波形において電流の計測により得られた測定電流波形とのウェーブレットを計算し、得られた複数の解析結果から検体中の被検出対象物質の有無や濃度を判定・算出するようにしたことを特徴とする微量物質検出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、ＤＮＡ（デオキシリボ核酸）等の微量物質を検出するための微量物質検出装置に係り、特に、微量物質の有無や量を電流測定することにより検出するように構成したものにおいて、電極の電位を「０」Ｖ、又は、略「０」Ｖとしながら、発生する電荷量を検出するように構成し、且つ、予め設定・記憶されている基準反応波形と電流測定により得られた測定電流波形との関係から、検体中の被検出対象物質の有無や濃度を検出するようにし、それによって、検出の精度を高めることができるように工夫したものに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、ＤＮＡ等の微量物質を検出する場合には、電圧測定によって検出すものが一般的であった。
又、電圧測定ではなく電流測定によって検出するものとして、例えば、特許文献１、特許文献２、特許文献３、特許文献４、特許文献５、特許文献６等がある。
この種の電流測定の場合には、予め基準電流値を設定・記憶しておき、その基準電流値と電流の計測により得られた測定電流値とを対比して、閾値を超えたか否かによって、検体中の被検出対象物質の有無を判別し、又、測定電流値のピーク値によって、検体中の被検出対象物質のその濃度を算出するようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−２３３０５０号公報
【特許文献２】特開２００７−１０８１６０号公報
【特許文献３】特開２００６−３２２２号公報
【特許文献４】特開２００５−６９８３６号公報
【特許文献５】特開２００８−１３４２５５号公報
【特許文献６】特開２００６−２７５７８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来の構成によると次のような問題があった。通常、計測により得られる測定電流値にはノイズが含まれている。この種のノイズは測定チャンバ内に設置される電極の汚染、検体中に含まれる被検出対象物以外の夾雑物、バッファ液の二槽間の濃度の差等に起因して発生するものである。そして、このノイズは検出電流本体に重畳されることになるので、閾値を基準とした検体中の被検出対象物質の有無の判別やピーク値に基づいた検体中の被検出対象物質の濃度の計算に誤差が発生してしまうという問題があった。
特に、検出初期においては、上記したような理由により、略定常的な又はゆっくりと減衰するオフセットＤＣ電流が測定されてしまうことがあるので、絶対的な「０」点位置の特定が不可能となり、その結果、精度の高い検出が損なわれてしまうという問題があった。
【０００５】
本発明はこのような点に基づいてなされたものでその目的とするところは、ＤＮＡ等の微量物質を電流測定により検出する際の検出精度の向上を図ることができる微量物質検出装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するべく本願発明による微量物質検出装置は、イオン交換膜又はイオン透過膜を介して区画された一対の室を備え検体及びバッファ液を収容する測定チャンバと、上記測定チャンバの一対の室内に設置された一対の電極と、を具備してなる微量物質検出装置において、上記一対の電極間に発生する電圧を「０」Ｖ又は略「０」Ｖに能動制御しながら発生する電流を計測し、  基準反応波形を予め設定・記憶しておき、上記設定・記憶されている基準反応波形と電流の計測により得られた測定電流波形との相互相関を計算し、相関の強度と位置から検体中の被検出対象物質の有無と濃度を算出するようにしたことを特徴とするものである。
又、請求項２による微量物質検出装置は、イオン交換膜又はイオン透過膜を介して区画された一対の室を備え検体及びバッファ液を収容する測定チャンバと、上記測定チャンバの一対の室内に設置された一対の電極と、を具備してなる微量物質検出装置において、上記一対の電極間に発生する電圧を「０」Ｖ又は略「０」Ｖに能動制御しながら発生する電流を計測し、基準反応波形を予め設定・記憶しておき、上記予め設定・記憶されている基準反応波形と電流の計測により得られた測定電流波形とのウェーブレットを計算し、その解析結果から検体中の被検出対象物質の有無と濃度を算出するようにしたことを特徴とするものである。
又、請求項３による微量物質検出装置は、請求項１又は請求項２記載の微量物質検出装置において、上記基準反応波形を上記測定チャンバの温度によって変更するようにしたことを特徴とするものである。
又、請求項４による微量物質検出装置は、請求項１〜請求項３の何れかに記載の微量物質検出装置において、予め複数の基準反応波形を備えていて、被検出対象物質の種類や想定される濃度によって最適な基準反応波形を選択するようにしたことを特徴とするものである。
又、請求項５による微量物質検出装置は、請求項１〜請求項３の何れかに記載の微量物質検出装置において、予め複数の基準反応波形を備えていて、それら全ての基準反応波形において電流の計測により得られた測定電流波形との相互相関を計算し、得られた複数の相関強度と位置とから検体中の被検出対象物質の有無や濃度を判定・算出するようにしたことを特徴とするものである。
又、請求項６による微量物質検出装置は、請求項１〜請求項３の何れかに記載の微量物質検出装置において、予め複数の基準反応波形を備えていて、それら全ての基準反応波形において電流の計測により得られた測定電流波形とのウェーブレット計算を行い、得られた複数の解析結果から検体中の被検出対象物質の有無や濃度を判定・算出するようにしたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００７】
以上述べたように本願発明の請求項１による微量物質検出装置は、イオン交換膜又はイオン透過膜を介して区画された一対の室を備え検体及びバッファ液を収容する測定チャンバと、上記測定チャンバの一対の室内に設置された一対の電極と、を具備してなる微量物質検出装置において、上記一対の電極間に発生する電圧を「０」Ｖ又は略「０」Ｖに能動制御しながら発生する電流を計測し、  基準反応波形を予め設定・記憶しておき、上記設定・記憶されている基準反応波形と電流の計測により得られた測定電流波形との相互相関を計算し、相関の強度と位置から検体中の被検出対象物質の有無と濃度を算出するように構成されているので、単に基準電流値と測定電流値とを対比する場合に比べて、判別や検出の精度を大幅に向上させることができる。
又、請求項２による微量物質検出装置は、イオン交換膜又はイオン透過膜を介して区画された一対の室を備え検体及びバッファ液を収容する測定チャンバと、上記測定チャンバの一対の室内に設置された一対の電極と、を具備してなる微量物質検出装置において、上記一対の電極間に発生する電圧を「０」Ｖ又は略「０」Ｖに能動制御しながら発生する電流を計測し、基準反応波形を予め設定・記憶しておき、上記予め設定・記憶されている基準反応波形と電流の計測により得られた測定電流波形とのウェーブレットを計算し、その解析結果から検体中の被検出対象物質の有無と濃度を算出するように構成されているので、単に基準電流値と測定電流値とを対比する場合に比べて、判別や検出の精度を大幅に向上させることができる。
又、請求項３による微量物質検出装置は、請求項１又は請求項２記載の微量物質検出装置において、上記基準反応波形を上記測定チャンバの温度によって変更するように構成されているので、測定チャンバ内の温度に影響されることなく精度の高い検出が可能になる。
又、請求項４による微量物質検出装置は、請求項１〜請求項３の何れかに記載の微量物質検出装置において、予め複数の基準反応波形を備えていて、被検出物の種類や想定される濃度によって最適な基準反応波形を選択するように構成されているので、それによって、被検出対象物質の種類に応じた精度の高い検出が可能になる。
又、請求項５による微量物質検出装置は、請求項１〜請求項３の何れかに記載の微量物質検出装置において、予め複数の基準反応波形を備えていて、それら全ての基準反応波形において電流の計測により得られた測定電流波形との相互相関を計算し、得られた複数の相関強度と位置とから検体中の被検出対象物質の有無や濃度を判定・算出するように構成されているので、さらに検出精度の向上を図ることができる。
又、請求項６による微量物質検出装置は、請求項１〜請求項３の何れかに記載の微量物質検出装置において、予め複数の基準反応波形を備えていて、それら全ての基準反応波形において電流の計測により得られた測定電流波形とのウェーブレット計算を行い、得られた複数の解析結果から検体中の被検出対象物質の有無や濃度を判定・算出するように構成されているので、さらに検出精度の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の第１、第２の実施の形態を示す図で、微量物質検出装置の全体の構成を示す系統図である。
【図２】本発明の第１、第２の実施の形態を示す図で、微量物質検出装置の制御装置の中の測定回路の構成を示す回路図である。
【図３】本発明の第１、第２の実施の形態を示す図で、図２に示す測定回路の電流増幅部の構成を詳細に示す回路図である。
【図４】本発明の第１、第２の実施の形態を示す図で、一端に磁気ビーズが結合され他端に酸化還元酵素が結合された状態のＤＮＡを模式的に示す図である。
【図５】本発明の第１、第２の実施の形態を示す図で、測定チャンバ内の反応の様子を示す模式図でてある。
【図６】本発明の第１の実施の形態を示す図で、２５℃のときの基準反応波形を示す特性図である。
【図７】本発明の第１の実施の形態を示す図で、４０℃のときの基準反応波形を示す特性図である。
【図８】本発明の第１の実施の形態を示す図で、相互相関を説明するための図であって、基準反応波形を示す図である。
【図９】本発明の第１の実施の形態を示す図で、相互相関を説明するための図であって、測定電流波形を示す図である。
【図１０】本発明の第１の実施の形態を示す図で、相互相関を説明するための図であって、相互相関を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図１乃至図１０を参照して本発明の第１の実施の形態を説明する。図１は本実施の形態による微量物質検出装置の構成を示す系統図であり、まず、チューブ１がある。このチューブ１の一端側（図１中左端）には検体注入部３が設けられていて、この検体注入部３には検体注入器５が設置されている。この検体注入器５によって検体６を注入するものである。この検体６中に被検出対象物質としてのＤＮＡが含まれているものである。又、上記検体注入部３近傍の上記チューブ１には、バッファ液注入部７が設置されていて、このバッファ液注入部７内にはバッファ液９が充填されている。上記バッファ液注入部７は分岐チューブ１１を介して上記チューブ１に接続されていて、この分岐チューブ１１には第１押当バルブ１３が取り付けられている。
【００１０】
上記バッファ液９であるが、例えば、リン酸二水素カリウムの水溶液とリン酸水素二カリウムの水溶液の混合物に、例えば、ジクロロインドフェノールという電子メディエータを添加した液体である。又、上記電子メディエータとは酸化還元酵素と電極との間の電子の移動を媒介するためのものである。
【００１１】
上記チューブ１には第１試薬注入部１５、第２試薬注入部１７が夫々分岐チューブ１９、２１を介して接続されている。上記第１試薬注入部１５内には第１試薬２３が充填されている。又、第２試薬注入部１７内には第２試薬２５が充填されている。上記第１試薬２３であるが、検体６中の被検出対象物質としてのＤＮＡに特異的に接合する部位を備えていて、且つ、磁性体の粒（磁性ビーズ）を有するものである。又、上記第２試薬２５であるが、検体６中の被検出対象物質としてのＤＮＡに特異的に接合する部位を備えていて、且つ、酸化若しくは還元酵素を有するものである。又、上記分岐チューブ１９には第２押当バルブ２７が取り付けられていると共に上記分岐チューブ２１にも第３押当バルブ２９が取り付けられている。
【００１２】
上記チューブ１には反応部３１が設けられていて、この反応部３１には温度制御用ヒータ３３が設置されている。又、反応部３１には超音波振動装置３５が設置されている。上記温度制御ヒータ３３によって反応に適した温度環境を実現するものである。又、上記超音波振動装置３５によって攪拌効果を高めるようにしているものである。又、上記反応部３１には第１磁力制御部３７が設置されている。この第１磁力制御部３７によって、磁気ビーズを付与された検体６内の被検出物質（ＤＮＡ）を吸着・保持するようにしている。又、上記温度制御用ヒータ３３の図１中左側のチューブ１には第４押当バルブ３９が取り付けられている。
【００１３】
上記チューブ１の他端には測定チャンバ４１が接続されている。この測定チャンバ４１にはイオン交換膜４３が設置されていて、このイオン交換膜４３によって一対の室４５、４７が区画・形成されている。これら室４５、４７には電極５１、５３が夫々設置されている。又、測定チャンバ４１は反応部３１に設置された超音波振動装置３５又はそれとは別に設けられた超音波振動装置により加振できる構成となっている。
尚、この実施の形態の場合にはイオン交換膜４３を使用しているが、イオン透過膜を使用するようにしてもよい。
【００１４】
上記測定チャンバ４１を挟むように分岐チューブ５３、５５が接続されていて、これら分岐チューブ５３、５５は集合されていて、そこにはポンプ５７が接続されている。又、上記分岐チューブ５３、チューブ１、分岐チューブ５５には第５押当バルブ５９、第６押当バルブ６１、第７押当バルブ６３が取り付けられている。又、上記測定チャンバ４１には第２磁力制御部６５が設置されている。
【００１５】
又、制御装置７１が設置されていて、この制御装置７１には測定回路７３が設けられている。既に説明した各種機器、第１押当バルブ１３、第２押当バルブ２７、第３押当バルブ２９、第４押当バルブ３９、第５押当バルブ５９、第６押当バルブ６１、第７押当バルブ６３、温度制御用ヒータ３３、超音波振動装置３５、第１磁力制御部３７、ポンプ５７、第２磁力制御部６５は、全てこの制御装置７１によって制御されるようになっている。又、電極５１、５３を介しての電流測定等は上記制御装置７１の測定回路７３によって制御されるように構成されている。
【００１６】
上記構成によると、まず、第１押当バルブ１３、第４押当バルブ３９、第５押当バルブ５９を開放し、ポンプ５７を駆動する。それによって、チューブ１内に負圧が発生し、バッファ液注入部７内のバッファ液９が吸引されてチューブ1内に充満されることになる。その状態で、検体注入部３を介して検体注入器５より検体６が注入される。
次に、第２押当バルブ２７、第３押当バルブ２９、第４押当バルブ３９、第５押当バルブ５９を開放して、ポンプ５７による負圧によって、第１試薬注入部１５、第２試薬注入部１７より、第１試薬２３と第２試薬２５を若干量引き出す。それと同時に、第１押当バルブ１３を開放してバッファ液注入部７よりバッファ液９を引き出す。これによって、反応部３１に、検体６、バッファ液９、第１試薬１５、第２試薬２５を導いて混合させることになる。
【００１７】
次に、第４押当バルブ３９、第５押当バルブ５９を閉じて、検体６と第１試薬１５、第２試薬２５とを反応させる。その際、温度制御用ヒータ３３によって温度調整を行うと共に、超音波振動装置３５によって超音波振動を付与する。それによって、反応に適した温度環境が提供されると共に、攪拌・混合作用が働くことになる。上記検体６と第１試薬１５、第２試薬２５との反応により、検体６中の被検出対象物質としてのＤＮＡの一端に磁気ビーズが結合されると共に他端に酸化還元酵素が結合されることになる。その様子を図４に示す。図４はＤＮＡ８１の一端に磁気ビーズ８３が結合されると共に他端に酸化還元酵素８５が結合されている様子を示す図である。
【００１８】
次に、第１磁力制御部３７を「オン」して、第１押当バルブ１３、第４押当バルブ３９、第５押当バルブ５９を開放し、且つ、温度制御用ヒータ３３によって温度調整を行うと共に、超音波振動装置３５によって超音波振動を付与しながら、バッファ液９を流し続ける。それによって、検体６中の被検出対象物質は第１磁力制御部３７によって吸着・保持され、その他のものは洗い流されることになる。
【００１９】
次に、第１押当バルブ１３、第６押当バルブ６１、第７押当バルブ６３を開放し、ポンプ５７の負圧によって吸引することにより、上記第１磁力制御部３７によって吸着・保持されている反応後の検体６中の被検出対象物質を測定チャンバ４１内に導く。そして、第６押当バルブ６１、第７押当バルブ６３を閉じて計測を行う。計測後は、第１押当バルブ１３と第７押当バルブ６３を開放して、ポンプ５７による負圧によって計測後の検体６等を吸引して洗い流す。それによって、ポンプ５７自身も洗浄されることになる。
【００２０】
次に、図２を参照して、制御装置７１に設けられた測定回路７３の構成について説明する。まず、電流増幅部９１があり、この電流増幅部９１にはＡ／Ｄ変換器９３が接続されている。上記電流増幅器９１により増幅された信号は上記Ａ／Ｄ変換器９３によってアナログ／デジタル変換され、マイクロコンピュータ９５に入力される。又、上記マイクロコンピュータ９５にはＩ／Ｏ９７、メモリ９９が接続されている。又、上記Ｉ／Ｏ９７には入力手段１０１と投入センサ１０３が接続されている。
【００２１】
上記電流増幅部９１の構成を、図３を参照して、さらに詳しく説明する。上記電流増幅器９１は、演算増幅器１０５と抵抗１０７とから構成されている。上記抵抗１０７は、演算増幅器１０５と協働して発生電流を電圧に変換する機能を発揮する。又、＋側端子Ｓｐは、測定チャンバ４１内の一方の電極５１側に接続されており、又、−側端子Ｓｎは、測定チャンバ４１内の他方の電極５３側に接続されている。又、＋側端子Ｆｐと−側端子Ｆｎは、電流流し込み用の端子である。
尚、図中符号１０９は、図１に示す制御装置７１に組み込まれた表示部であり、測定結果を表示するためのものである。
【００２２】
上記構成によると、測定チャンバ４１において発生するノイズを含んだ電流成分に起因して、外部のインピーダンスが十分に高い場合、略１０〜３０ｍＶの直流電圧が生ずる。本実施の形態の場合には、まず、この電圧を＋側端子Ｓｐ及び−側端子Ｓｎを介して検出する。次に、この発生した電圧を相殺するように、演算増幅器１０５より抵抗１０７を介して＋側端子Ｆｐから−側端子Ｆｎに向かう方向に電流を流す。これによって、上記発生した電圧を相殺して測定精度の低下を防止するようにしたものである。
因みに、＋側端子Ｓｐ及び−側端子Ｓｎ間には微量（数ピコアンペア）の電流が流れるのみであり、よって、いわゆる「ドロップ電圧」が生じるようなこともない。
【００２３】
ここで、上記測定チャンバ４１内における反応について、図５を参照して説明する。上記酸化還元酵素８５として酸化酵素（例えば、グルコースオキシダーゼ）を用いた場合の、上記測定チャンバ４１内での化学反応を具体的に説明する。上記測定チャンバ４１の上側（図５中上方）の室４５内には、上記ＤＮＡ８１に結合した酸化酵素９６が存在している。また、上記測定チャンバ４１内にはバッファ液に添加された被酸化物質９８と電子メディエータ１００も存在している。上記被酸化物質９８は、上記酸化酵素９６によって酸化され、電子１０２と陽イオン１０４を放出する。上記電子１０２は上記電子メディエータ１００に捕らえられ、その結果、上記電子メディエータ１００は「負」に荷電される。「負」に荷電された上記電子メディエータ１００は、相対的に「正」電位となる上記電極５１側に移動する。一方、上記陽イオン１０４は、イオン交換膜４３を通過して、室４７側に設置され、相対的に「負」電位となる上記電極５３側に移動し、電子１０２を受け取る。その結果、上記室４５と上記室４７との間には上記イオン交換膜４３を隔てて電位差が発生し、上記電極５１と上記電極５３の間に電流が流れる。この電流を測定することにより上記ＤＮＡ８１の検出・定量を行うものである。
【００２４】
又、上記した例に限らず、上記酸化還元酵素８５として上記酸化酵素９５の代わりに還元酵素を使用することも考えられる。この場合は、上記被酸化物質９８の代わりに被還元物質が使用され、上記電極５１から電子メディエータを介して電子が還元酵素へ移動して還元反応が起きる。このため電子を外部から受け取る上記電極５１が「正」極、電子を外部に放出する電極５３が「負」極となる。
尚、この被検出対象物質の測定は、上記電極５１、５３間の電圧を測定することでも行うことができる。
【００２５】
次に、本実施の形態における被検出対象物の有無の判別、濃度の検出について説明する。まず、既に説明したメモリ９９には、予め、基準反応波形が設定・記憶されている。その基準反応波形の一例を、図６、図７に示す。図６は測定チャンバ４１の温度が２５℃のときの基準反応波形を示す図であり、横軸に時間を取り縦軸に電流値を取りその変化を示した図である。又、図７は測定チャンバ４１の温度が４０℃のときの基準反応波形を示す図であり、横軸に時間を取り縦軸に電流値を取りその変化を示した図である。
尚、図６、図７はあくまで一例であり、様々な測定チャンバ４１の温度に対応するように、複数種類の基準反応波形が設定・記憶されているものである。
【００２６】
そして、本実施の形態の場合には、測定チャンバ４１の温度によって最適な基準反応波形を選択し、その基準反応波形と電流計測により得られた実際の測定電流波形との「相互相関」を計算し、その相関の強度と位置から、検体６中における被検出対象物の有無を判別し、且つ、被検出対象物の濃度を算出するようにしたものである。
尚、ここでいう「相互相関」とは、二つの波形の類似性を判別するために使用するものであり、二つの波形の関数の配列が全て「１」であれば「相関あり」となり、全て「０」であれば「相関なし」ということになり、全て「−１」であれば「負の相関あり」ということになる。したがって、−１〜１の範囲で、相関強度が数値化されることになる。
【００２７】
上記相互相関に関してさらに詳しく説明する。
まず、計測された測定電流波形をディジタルデータに変換した波形をｘ（ｉ）（ｉ＝０、１、２---）とし、基準反応波形をディジタルデータに変換した波形をｙ（ｉ）（ｉ＝０、１、２---）とすると、両者の相互相関関数Ｒ（ｊ）は次の式（Ｉ）に示すようなものである。
2011226898.tif 000003
【００２８】
上記式（Ｉ）に基づいて相互相関を求めることにより二つの波形の類似性を判別するものである。例えば、図８に示すような基準反応波形を想定する。図８は横軸に時間をとの縦軸に電流値をとりその変化を示した図である。一方、実際の測定電流波形が図９に示すようなものであったとする。図９も横軸に時間をとの縦軸に電流値をとりその変化を示した図である。これら図８、図９に示す基準反応波形と測定電流波形をディジタルデータに変換して、波形ｘ（ｉ）（ｉ＝０、１、２---）と波形ｙ（ｉ）（ｉ＝０、１、２---）を求める。そして、それら両波形ｘ（ｉ）（ｉ＝０、１、２---）、ｙ（ｉ）（ｉ＝０、１、２---）に式（Ｉ）に示すような処理を施すことにより、図１０に示すような相互相関の線図を得ることができる。図１０は横軸に時間をとり縦軸に相互相関値をとりその変化を示した図である。
【００２９】
そして、図１０に示す相互相関の線図をみると、実際の測定電流波形に大きなノイズが重畳されているにもかかわらず、相互相関の線図において、時刻２０あたりで、最大の相関値０．７５を示している。これは、基準反応波形に極めて近い波形が、測定電流波形の時刻２０近辺から存在していることを意味しており、これによって、時刻２０の位置に波形が存在していると自動的に判別されることになる。そして、相互相関の強度と位置とから被検出対象物質の有無と濃度を得るものである。
【００３０】
以上本実施の形態によると次のような効果を奏することができる。
まず、測定チャンバ４１において発生した直流電圧を相殺するように能動制御しているので、電流を高い精度で検出することができ、微量物質の検出精度を高めることができる。
又、相対的にパワーが弱いケミカルノイズは上記能動制御により直ぐに減衰するが、検体６内に被検出対象物質が存在する場合には、明らかな電流ピークをみることができ、高い精度の検出が可能になる。
又、酸化還元反応が迅速に進行することになるので、検出に要する時間が短縮されることになる。
又、本実施の形態の場合には、電圧を能動的に計測して電流を計測するようにしているので、いわゆる「ドロップ電圧」が発生することはなく、より高い検出精度を実現することができる。
又、この実施の形態の場合には、従来のように、単に、基準電流値と測定電流とを対比することにより、検体６中における被検出対象物質の有無の判別、濃度の算出を行っているのではなく、予め、設定・記憶されている基準反応波形と測定電流波形との相互相関を計算して、その相関強度と位置とから検体６中における被検出対象物質の有無の判別、濃度の算出を行なうようにしているので、判別、検出の精度を高めることができる。
【００３１】
次に、図１乃至図５を参照して本願発明の第２の実施の形態を説明する。又、前記第１の実施の形態の場合には、基準反応波形と測定電流波形との相互相関を計算するようにしたが、この第２の実施の形態の場合には、基準反応波形と測定電流波形の「ウェーブレット」を計算し、その解析の結果から、検体６中における被検出対象物質の有無の判別、濃度の算出を行なうようにしたものである。
尚、ここでいう「ウェーブレット」とは、公知の「ウェーブレット解析」を意味しているものである。以下、詳細に説明する。
【００３２】
まず、「ウェーブレット」とは、ある波形（本実施の形態の場合には測定電流波形）に、特定の波形（本実施の形態の場合には基準反応波形）がどのように混合しているのかを解析する数学的な手法である。まず、良い条件、ノイズなしのときの特定波形を基準反応波形としてメモリ９９に記憶させておく。そして、ノイズ混じりの測定電流波形とこの基準反応波形とのウェーブレットを演算することにより、「基準反応波形が測定電流波形に埋まっている位置」、「ゲイン」、「基準反応波形の周波数」を得るものである。
【００３３】
上記「基準反応波形が測定電流波形に埋まっている位置」であるが、薬品（バッファ液９、第１試薬２３、第２試薬２５）を添加した時点（反応が開始するであろう位置）からある範囲内において基準反応波形の成分が検出されれば、この測定電流波形には基準反応波形を含んでいるものと判断する。又、「ゲイン」であるが、上記正当な位置に十分なゲインが認められれば「大きな反応」であり、ゲインが小さければ「小さな反応」があると判別される。それによって、被検出対象物質の量を計算するものである。さらに、「周波数」であるが、例えば、基準反応波形に対してある範囲内から外れた周波数に出力が認められれば、その出力波形は正当な反応によるものではなくノイズによるものであると判別される。
【００３４】
因みに、前記第１の実施の形態において説明した相互相関の場合には、基準反応波形と測定電流波形とから、測定電流波形に基準反応波形が存在している場所（時点）と、ゲインを得ることができるが、この第２の実施の形態のウェーブレット解析の場合には、さらに周波数の情報を得ることができるものである。
【００３５】
このように、ウェーブレット解析を使用するこの第２の実施の形態の場合であっても、前記第１の実施の形態の場合と同様の効果を奏することができると共に、「周波数」情報をも得ることができるので、さらに高い精度の検出が可能になる。
【００３６】
尚、本発明は前記一実施の形態に限定されるものではない。
例えば、前記一実施の形態の場合には、「０」Ｖになるような能動制御の理例を挙げて説明したが、それに限定されるものではなく、略「０」Ｖになるような制御、例えば、±１ｍＶ以内に収まるような制御も考えられる。
又、逆電位を加えるように構成することも考えられる。
又、回路の構成は図２、図３に示した構成のものに限定されることはなく、様々な例が考えられる。
又、前記一実施の形態の場合には、上記基準反応波形を上記測定チャンバの温度によって変更するように構成したが、その際、異なる温度の基準反応波形を何種類用意しておくかは任意である。
又、予め複数の基準反応波形を備えていて、被検出対象物質の種類や想定される濃度によって最適な基準反応波形を選択するように構成することも考えられる。
又、予め複数の基準反応波形を備えていて、それら全ての基準反応波形において電流の計測により得られた測定電流波形との相互相関を計算し、得られた複数の相関強度と位置とから検体中の被検出対象物質の有無や濃度を判定・算出するようにすることも考えられる。
さらに、予め複数の基準反応波形を備えていて、それら全ての基準反応波形において電流の計測により得られた測定電流波形とのウェーブレットを計算し、得られた複数の解析結果から検体中の被検出対象物質の有無や濃度を判定・算出するようにすることも考えられる。
又、前記一実施の形態の場合には、測定チャンバとして、反応が行われる室と反応が行われない室の両方を兼備したタイプのものを例に挙げて説明したが、それに限定されるものではない。例えば、反応が行われると共に電極を備えた室と、その室内にイオン交換膜又はイオン透過膜の特性を持ち樹脂や膜等によって直接又は間接に覆われていて、且つ、電極を備えたものを配置した構成の測定チャンバであってもよい。
尚、上記直接とは電極にイオン交換膜又はイオン透過膜の樹脂が直接塗布したようなものであり、間接とは上記電極とイオン交換膜又はイオン透過膜の樹脂との間に含水樹脂等が介在しているような構成を意味しているものである。
又、前記一実施の形態の場合には、バッファ液の中に電子メディエータを入れた場合を例に挙げて説明したが、例えば、第２試薬注入部の横に第３試薬注入部を設けそこに電子メディエータをいれておき、押当バルブを開放して注入するように構成してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
本発明は、微量物質を検出するための微量物質検出装置に係り、特に、微量物質の有無や量を電流値を計測することにより検出するように構成したものにおいて、電極の電位を「０」Ｖ、又は、略「０」Ｖとしながら、発生する電荷量を検出するように構成し、且つ、予め設定・記憶されている基準反応波形と電流の計測により得られた測定電流波形との関係から、検体中の被検出対象物質の有無や濃度を検出するようにし、それによって、検出の精度を高めることができるように工夫したものに関し、例えば、ＤＮＡ（デオキシリボ核酸）の検出に好適である。
【符号の説明】
【００３８】
５  検体
６  被検出対象物質
４１  測定チャンバ
４３  イオン交換膜
４５  室
４７  室
５１  電極
５３  電極
７１  制御装置
７３  制御回路
９１  電流増幅部
１０５  演算増幅器
１０７  抵抗
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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