(57)【要約】【課題】機能阻害の小さい活物質を多量に電極基体に固定することができ、初期電気容量が大きく、しかも、充放電繰返し後も活物質が電極基体から剥離し難く、良好な電気容量を維持するリチウムイオン二次電池の電極の製造に有用なスラリーを提供する。【解決手段】ポリマー粒子が有機分散媒中に分散されてなるバインダー組成物と活物質粒子を含むリチウムイオン二次電池電極用スラリーにおいて、ポリマー粒子が、ホモポリマーとしたときエラストマーとなるエチレン性不飽和カルボン酸エステル系単量体と、他のエチレン性不飽和単量体（共役ジエン系単量体を除く）との共重合体からなり、ホモポリマーとしたときエラストマーとなる上記単量体と、該他のエチレン性不飽和単量体との割合（重量比）が１：０〜１：５であり、ポリマー粒子の平均粒径と該活物質粒子の平均粒径との比が１／５００〜１／５の範囲であり、ポリマーのゲル含量が５０重量％以上であるリチウムイオン二次電池電極用スラリー。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポリマー粒子が有機分散媒中に分散されてなるバインダー組成物と活物質粒子を含んでなるリチウムイオン二次電池電極用スラリーにおいて、該ポリマー粒子を構成するポリマーが、ホモポリマーとしたときエラストマーとなるエチレン性不飽和カルボン酸エステル系単量体と、共重合可能な他のエチレン性不飽和単量体（共役ジエン系単量体を除く）との共重合体であって、 ホモポリマーとしたときエラストマーとなる上記単量体と、該他のエチレン性不飽和単量体との割合（重量比）が１：０〜１：５であり、該ポリマー粒子の平均粒径と該活物質粒子の平均粒径との比が１／５００〜１／５の範囲であり、該ポリマーのゲル含量が５０重量％以上であることを特徴とするリチウムイオン二次電池電極用スラリー。
【請求項２】
該ポリマーが、架橋性モノマーとしてジメタクリレート化合物またはジビニル化合物を用いて、架橋構造を導入したものである請求項１に記載のリチウムイオン二次電池電極用スラリー。
【請求項３】
請求項１または２に記載の二次電池電極用スラリーを用いて製造されたリチウムイオン二次電池電極。
【請求項４】
正極および負極の少くとも一方に請求項３に記載の二次電池電極を具えてなるリチウムイオン二次電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ポリマー粒子が有機分散媒中に分散されてなるバインダー組成物と活物質粒子を含むリチウムイオン二次電池電極用スラリー、該スラリーを用いて製造されたリチウムイオン二次電池電極、および該電極を具えてなるリチウムイオン二次電池に関する。
【背景技術】
【０００２】
電池は、正極および負極の電極を構成要素として含んでいる。電極は、電気化学反応をする活物質、電極基体および必要により導電性粒子などを含む各種要素から構成されている。電極は、活物質などをバインダー組成物などと混合して電池用スラリー組成物とし、電極基体に塗布乾燥して作製されている。電池用スラリー組成物は、バインダーポリマーおよび溶媒や分散媒を含有するバインダー組成物に、活物質を加えて作製されている。
【０００３】
従来、電池用のバインダー組成物としては、有機溶媒系のもの、水系溶媒のものの両者が知られている。これらバインダー組成物は、それぞれ目的とする電池に適合するものが選ばれて使用されている。非水系電解液を用いるリチウム系電池では電極から水を極力除く必要があるが、製造の効率から通常有機溶媒系のバインダー組成物が用いられる。有機溶媒系バインダー組成物としては、通常、極性有機溶媒であるＮ−メチルピロリドンにポリビニリデンフルオライドを均一に溶解させた溶液状バインダー組成物が多用されている（例えば、特許文献１など）。このバインダー組成物は集電体との接着性および電極塗膜の強度に不満があった。
【０００４】
また、スチレン・１，３−ブタジエン共重合体を有機溶媒に溶解し、この溶液に電子線架橋性モノマーを加えてなるバインダー組成物が提案されている（特許文献２など）。このバインダー組成物は集電体との接着性および電極塗膜の強度は改善されている。しかしながら、スチレン・１，３−ブタジエン共重合体の溶液から形成された均一な膜は電極活物質の表面全体を被覆してしまい、電池の高容量化が望まれる現状では、活物質の表面を被覆し、電解液と直接接触する活物質の表面の面積を小さくすることとなり好ましくない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平４−２４９８６０号公報
【特許文献２】特開平８−１２４５６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、活物質の機能の阻害の程度を小さくし、かつ電極基体に多量の活物質を固定することを可能にして初期電気容量が大きく、しかも、充放電を繰返した後も活物質が電極基体から剥離し難く、良好な電気容量を維持するリチウムイオン二次電池の電極の製造に有用なスラリーを提供することにある。
本発明の他の目的は、そのような二次電池電極用スラリーを用いて製造されたリチウムイオン二次電池電極；および該電極を具えてなるリチウムイオン二次電池を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者らは、ポリマー粒子が有機分散媒中に分散されてなるバインダー組成物と活物質粒子を含むスラリーから製造された電極は、そのポリマーが特定の組成を有する共重合体であってゲル含量が大きく、そのポリマー粒子の平均粒径と活物質粒子の平均粒径との比が一定の範囲にあるときに、バインダーは良好な結着性および結着持続性を示すこと、さらに、この電極を具えたリチウムイオン二次電池は初期電気容量が大きく、充放電を繰返した後も大きな電気容量を維持することを見出した。
【０００８】
かくして本発明によれば、ポリマー粒子が有機分散媒中に分散されてなるバインダー組成物と活物質粒子を含んでなるリチウムイオン二次電池電極用スラリーにおいて、該ポリマー粒子を構成するポリマーが、ホモポリマーとしたときエラストマーとなるエチレン性不飽和カルボン酸エステル系単量体と、共重合可能な他のエチレン性不飽和単量体（共役ジエン系単量体を除く）との共重合体であって、 ホモポリマーとしたときエラストマーとなる上記単量体と、該他のエチレン性不飽和単量体との割合（重量比）が１：０〜１：５であり、該ポリマー粒子の平均粒径と該活物質粒子の平均粒径との比が１／５００〜１／５の範囲であり、該ポリマーのゲル含量が５０％以上であることを特徴とするリチウムイオン二次電池電極用スラリーが提供される。
【０００９】
さらに本発明によれば、（１）上記の二次電池電極用スラリーを用いて製造されたリチウムイオン二次電池電極；および（２）正極および負極の少くとも一方に、上記の二次電池電極を具えてなるリチウムイオン二次電池が提供される。
【発明の効果】
【００１０】
ポリマーバインダーと活物質とを含む電極形成用スラリーにおいて、ポリマーバインダー粒子と活物質粒子の平均粒子径の比を所定範囲とすることによって、活物質の機能の阻害の程度が小さく、かつ電極基体に多量の活物質を固定することが可能である。このスラリーを用いて製造される電極を少くとも一方の電極として具えたリチウムイオン二次電池は、初期電気容量が大きく、しかも、充放電を繰返した後も活物質が電極基体から剥離し難く、良好な電気容量を維持することができる。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
ポリマーバインダー
本発明でバインダーとして使用されるポリマー粒子の形状については特に制限はないが、その粒子径は、電極活物質の粒子径との間に一定の相関を有する。すなわち、ポリマーバインダー粒子の平均粒径と電極活物質粒子の平均粒径との比が１／５００〜１／５の範囲でなければならない。この比が１／５より大きいと、ポリマー粒子は電極活物質粒子と接触し難くなり、電極の内部抵抗が増大する。上記の比が１／５００より小さいと、バインダー所要量が大きくなり過ぎ、ポリマーが活物質の表面を被覆してしまうため活物質の機能が阻害され、二次電池の電気容量が低下する。好ましいポリマー平均粒径／活物質平均粒径比は１／１００〜１／１０、より好ましくは１／６０〜１／２０である。
【００１２】
本発明でバインダーとして使用されるポリマーは、格別限定されるものではないが、ゲル含量が好ましくは５０％以上、より好ましくは７５％以上、さらに好ましくは８０％以上であることが好ましい。このようにゲル含量の高いポリマーの中でも、特に単量体を単独で重合して、ホモポリマーとしたとき、エラストマー、すなわち、Ｔｇが３０℃以下のゴム弾性を有する柔軟なポリマーを生成することのできる単量体を主原料として重合したポリマーが好ましく、更にこのような単量体の中でも、共役ジエン系単量体やエチレン性不飽和カルボン酸エステル系単量体を使用し、重合したものが好ましい。
重合機構は通常のラジカル重合またはイオン重合であり、重合方法は、乳化重合、懸濁重合、溶液重合など任意の方法でよい。
【００１３】
本発明で用いる好ましいポリマーは、共役ジエン系単量体またはエチレン性不飽和カルボン酸エステル系単量体の単独重合体であってもよいし、共役ジエン系単量体とエチレン性不飽和カルボン酸エステル系単量体との共重合体であってもよい。これらの単量体成分を用いることにより、ポリマーが部分的に、または全体的にエラストマー的な性質を有することが可能となる。ここで、エラストマー的な性質とは、接着性や柔軟性などのことであり、特に、二次電池の電極用バインダー用組成物として用いる際は、電極上での電極基体との接着性や、充放電に伴う活物質の体積変化に対応する柔軟性（伸びや永久伸び）が重要な性質となる。
【００１４】
さらに、ホモポリマーとしたときエラストマーとなるエチレン性不飽和単量体に加えて、他のエチレン性不飽和単量体、例えば、エチレン性不飽和カルボン酸系単量体；スチレン系単量体；ニトリル基含有単量体；アクリルアミド系単量体；メタクリルアミド系単量体；グリシジル基含有単量体；スルホン酸基含有単量体；アミノ基含有単量体などを用いることができる。ホモポリマーとしたときエラストマーとなる共役ジエン系単量体の具体例としては、１，３−ブタジエン、イソプレン、２，３−ジメチル−１，３−ブタジエン、１，３−ペンタジエン、ピペリレンなどが挙げられる。
【００１５】
ホモポリマーとしたときエラストマーとなるエチレン性不飽和カルボン酸エステル系単量体の具体例としては、アクリル酸メチル、アクリル酸エチル、アクリル酸プロピル、アクリル酸ブチル、アクリル酸イソブチル、アクリル酸ｎ−アミル、アクリル酸イソアミル、アクリル酸ｎ−ヘキシル、アクリル酸２−エチルヘキシル、アクリル酸ｎ−オクチル、アクリル酸２−ヒドロキシエチル、アクリル酸ヒドロキシプロピル、メタクリル酸ブチル、メタクリル酸ｎ−アミル、メタクリル酸イソアミル、メタクリル酸ｎ−ヘキシル、メタクリル酸２−エチルヘキシル、メタクリル酸ｎ−オクチル、メタクリル酸ヒドロキシプロピル、アクリル酸ラウリル、メタクリル酸ラウリル、クロトン酸メチル、クロトン酸エチル、イソクロトン酸エチルなどが挙げられる。
【００１６】
ホモポリマーとしたときエラストマーとなる上記の単量体と共重合される単量体として、（１）エチレン性不飽和カルボン酸系単量体の具体例としては、メタクリル酸メチル、メタクリル酸エチル、メタクリル酸プロピル、メタクリル酸イソブチル、メタクリル酸２−ヒドロキシエチルなどの、ホモポリマーとしたときエラストマーにならないエチレン性不飽和カルボン酸エステル系単量体；アクリル酸、メタクリル酸などの不飽和モノカルボン酸系単量体；マレイン酸、フマル酸、シトラコン酸、メタコン酸、グルタコン酸、イタコン酸、テトラヒドロフタル酸、クロトン酸、イソクロトン酸、ナジック酸などの不飽和ジカルボン酸系単量体；マレイン酸モノオクチル、マレイン酸モノブチル、イタコン酸モノオクチルなどのエチレン性不飽和カルボン酸のモノエステルが挙げられ、（２）スチレン系単量体の具体例としては、スチレン、α−メチルスチレン、β−メチルスチレン、ｐ−ｔ−ブチルスチレン、クロロスチレンなどが挙げられ、（３）ニトリル基含有単量体の具体例としては、たとえば、アクリロニトリルやメタアクリロニトリルが挙げられ、（４）アクリルアミド系単量体の具体例としては、アクリルアミド、Ｎ−メチロールアクリルアミド、Ｎ−ブトキシメチルアクリルアミドなどが挙げられ、（５）メタクリルアミド系単量体の具体例としては、メタクリルアミド、Ｎ−メチロールメタクリルアミド、Ｎ−ブトキシメチルメタクリルアミドなどが挙げられ、（６）グリシジル基含有単量体の具体例としては、アクリル酸グリシジル、メタクリル酸グリシジル、アリルグリシジルエーテルなどが挙げられ、（７）スルホン酸基含有単量体の具体例としては、スチレンスルホン酸ソーダ、アクリルアミドメチルプロパンスルホン酸などが挙げられ；（８）アミノ基含有単量体の具体例としては、メタクリルジメチルアミノエチル、メタクリル酸ジエチルアミノエチルなどが挙げられる。
これらの共重合される単量体の中では、エチレン性不飽和カルボン酸系単量体、スチレン系単量体およびニトリル基含有単量体が好ましい。
【００１７】
ホモポリマーとしたときエラストマーとなる単量体に加えて、他のエチレン性不飽和単量体を共重合すると、電池用バインダー組成物として使用する際に、電極基体などの金属との接着力を高めることができるので好ましい。また、不飽和ジカルボン酸系単量体やニトリル基含有単量体を使用すると、Ｎ−メチルピロリドンなどを有機分散媒として使用した場合に、ポリマーを分散させやすくなる。不飽和ジカルボン酸系単量体やニトリル基含有単量体の使用割合は、全単量体中１重量％以上、より好ましくは５重量％以上、６０重量％以下、好ましくは４５重量％以下、より好ましくは３０重量％以下である。使用量が多すぎるとポリマーの柔軟性が低下するので、電池用バインダー組成物として使用する場合に、電極活物質が脱落しやすくなることがある。概して、ホモポリマーとしたときエラストマーとなる単量体と、共重合される単量体との割合は重量比で１：０〜１：１０、好ましくは１：０．１〜１：５、より好ましくは１：０．５〜１：５である。
【００１８】
バインダー用ポリマーの具体例としては、共役ジエン系単量体の単独重合体または共重合体、共役ジエン系単量体とエチレン性不飽和カルボン酸エステル系単量体との共重合体、エチレン性不飽和カルボン酸エステル系単量体の単独重合体または共重合体、共役ジエン系単量体とエチレン性不飽和カルボン酸エステル系単量体とスチレン系単量体との共重合体、共役ジエン系単量体とエチレン性不飽和カルボン酸エステル系単量体と不飽和ジカルボン酸系単量体とスチレン系単量体との共重合体、共役ジエン系単量体とエチレン性不飽和カルボン酸エステル系単量体と不飽和ジカルボン酸系単量体とスチレン系単量体とニトリル基含有単量体との共重合体、エチレン性不飽和カルボン酸エステル系単量体と不飽和カルボン酸系単量体と不飽和カルボン酸系エステル系単量体とスチレン系単量体との共重合体などが例示される。具体例としては、ポリ１，３−ブタジエン、ポリイソプレン、スチレン−１，３−ブタジエン共重合体、スチレン−イソプレン共重合体、スチレン−１．３−ブタジエン−メタクリル酸メチル共重合体、スチレン−アクリロニトリル−１，３−ブタジエン共重合体、スチレン−アクリロニトリル−１，３−ブタジエン−メタクリル酸メチル共重合体、スチレン−アクリロニトリル−１，３−ブタジエン−イタコン酸共重合体、スチレン−アクリロニトリル−１，３−ブタジエン−メタクリル酸メチル−イタコン酸共重合体、２−エチルヘキシルアクリレート−アクリロニトリル−メタクリル酸共重合体、スチレン−アクリロニトリル−１，３−ブタジエン−メタクリル酸メチル−フマル酸共重合体、ポリスチレン−ポリ１，３−ブタジエンブロック共重合体；ポリメチルメタクリレート、ポリメチルアクリレート、ポリエチルアクリレート、ポリブチルアクリレート、アクリレート−アクリロニトリル共重合体、アクリル酸２−エチルヘキシル−アクリル酸メチル−アクリル酸−メトキシポリエチレングリコールモノメタクリレートなどのアクリレート系ポリマー；などが挙げられる。
【００１９】
これらの中でも、共役ジエン系単量体として１，３−ブタジエン、エチレン性不飽和カルボン酸エステル系単量体としてアクリル酸ブチル、不飽和モノカルボン酸系単量体としてアクリル酸、不飽和ジカルボン酸系単量体としてイタコン酸やフマル酸、不飽和カルボン酸エステル系単量体としてメタクリル酸メチル、スチレン系単量体としてスチレン、ニトリル基含有単量体としてアクリロニトリルを用いたものが好ましい。
【００２０】
本発明で用いるポリマーは、有機分散媒に分散する粒子であって、その粒径（分散媒乾燥後、電子顕微鏡で１００個の粒子の長径と短径とを測定し、その平均値をとる）は、通常０．００５〜１０００μｍ、好ましくは０．０１〜１００μｍ、より好ましくは０．０５〜１０μｍである。粒径が大きすぎると電池用バインダー組成物として使用する場合に、電極活物質と接触しにくくなり、電極の内部抵抗が増加する。小さすぎると必要なバインダーの量が多くなりすぎ、活物質の表面を被覆してしまう。
【００２１】
ゲル含量の高いポリマーを得るためには通常、架橋が行われる。架橋は熱、光、放射線、電子線などによる自己架橋であってもよいし、架橋剤を用いて架橋構造を導入するものであってもよく、またこれらの組み合わせであってもよい。
【００２２】
架橋剤としては、ベンゾイルペルオキシド、ジクロルベンゾイルペルオキシド、ジクミルペルオキシド、ジ−ｔｅｒｔ−ブチルペルオキシド、２，５−ジメチル−２，５−ジ（ペルオキシドベンゾエート）ヘキシン−３，１，４−ビス（ｔｅｒｔ−ブチルペルオキシイソプロピル）ベンゼン、ラウロイルペルオキシド、ｔｅｒｔ−ブチルペルアセテート、２，５−ジメチル−２，５−ジ（ｔｅｒｔ−ブチルペルオキシ）ヘキシン、３，２，５−トリメチル−２，５−ジ（ｔｅｒｔ−ブチルペルオキシ）ヘキサン、ｔｅｒｔ−ブチルペルベンゾエート、ｔｅｒｔ−ブチルペルフェニルアセテート、ｔｅｒｔ−ブチルペルイソブチレート、ｔｅｒｔ−ブチルペル−ｓｅｃ−オクトエート、ｔｅｒｔ−ブチルペルピバレート、クミルペルピバレート、ｔｅｒｔ−ブチルペルジエチルアセテートなどのパーオキサイド系架橋剤やアゾビスイソブチロニトリル、ジメチルアゾイソブチレートなどのアゾ化合物；エチレンジグリコールジメタクリレート、ジエチレンジグリコールジメタクリレートなどのジメタクリレート化合物；トリメチロールプロパントリメタクリレートなどのトリメタクリレート化合物；ポリエチレングリコールアクリレート、１，３−ブチレングリコールジアクリレートなどのジアクリレート化合物；トリメチロールプロパントリアクリレートなどのトリアクリレート化合物；ジビニルベンゼンなどのジビニル化合物；などの架橋性モノマーなどが例示されるが、架橋剤としてはエチレンジグリコールジメタクリレートなどのジメタクリレート化合物やジビニルベンゼンなどのジビニル化合物などの架橋性モノマーが好ましい。
【００２３】
有機分散媒の具体例としては、アセトン、メチルエチルケトン、メチルプロピルケトン、エチルプロピルケトン、シクロペンタノン、シクロヘキサノン、シクロヘプタノンなどのケトン類；メチルエチルエーテル、ジエチルエーテル、ジプロピルエーテル、ジイソプロピルエーテル、ジブチルエーテル、ジイソブチルエーテル、ジｎ−アミルエーテル、ジイソアミルエーテル、メチルプロピルエーテル、メチルイソプロピルエーテル、メチルブチルエーテル、エチルプロピルエーテル、エチルイソブチルエーテル、エチルｎ−アミルエーテル、エチルイソアミルエーテル、テトラヒドロフラン、ジオキサンなどのエーテル類；γ−ブチロラクトン、δ−ブチロラクトン、カプロラクトンなどのラクトン類；β−ラクタム、カプロラクタムなどのラクタム類；シクロペンタン、シクロヘキサン、シクロヘプタン、デカリンなどの環状脂肪族類；ベンゼン、トルエン、ｏ−キシレン、ｍ−キシレン、ｐ−キシレン、エチルベンゼン、プロピルベンゼン、イソプロピルベンゼン、ブチルベンゼン、イソブチルベンゼン、ｎ−アミルベンゼンなどのなどの芳香族炭化水素類；ヘプタン、オクタン、ノナン、デカンなどの非環状脂肪族炭化水素類；ジメチルホルムアミド、Ｎ−メチルピロリドンなどの鎖状・環状のアミド類；乳酸メチル、乳酸エチル、乳酸プロピル、乳酸ブチル、安息香酸メチルなどのエステル類；アニリン、フラン、フルフラールなどの複素環化合物；ジメチルスルホキシドなどの含硫黄化合物；アセトニトリルなどのニトリル類；後述する電解液となる液状物質；などが例示される。これらのうち、ポリマーの分散性、取り扱いの容易さ、安全性、合成の容易さなどのバランスから、鎖状・環状のアミド類、ケトン類、エステル類、芳香族炭化水素類のうち、常圧での沸点が１００〜２５０℃のものが特に好ましい。
【００２４】
例えば水系分散媒中で製造されたポリマー・水分散液を分散媒交換して有機分散媒に分散することにより得られる。この方法では水を除去する必要がある。用いる有機分散媒の沸点が水より高い場合は、有機分散媒を加えてエバポレーターなどを用いて水を蒸発させて除去すればよい。有機分散媒が水と共沸するものである場合は、有機分散媒を加えて水と共沸させてエバポレーターなどによってある程度水の量を減らした後にモレキュラーシーブなどの吸水剤を用いたり、逆浸透膜を用いて水分を除去すればよい。
【００２５】
ポリマーバインダー組成物の別の製造方法としては、水系分散媒中で製造されたポリマーをいったん凝固乾燥した後、粉砕し、有機分散媒に分散させる方法や凝固乾燥したポリマーを有機分散媒と混合し、これを粉砕する方法などもある。分散は、通常のボールミル、サンドミルなどの分散機；超音波分散機；ホモジナイザーなどを使用して行うことができる。さらに有機分散媒系においてポリマーを製造し、塊状のポリマーを得た場合には、ボールミル、サンドミルなどの分散機を使用して粉砕することによって、有機分散媒に分散されたポリマー分散組成物を得ることもできる。
【００２６】
ポリマーバインダー組成物には、各種の添加剤を添加することが可能である。例えば、電池用バインダー組成物に、さらに粘度調節剤を加えて容易に所望の厚さに塗布することができるようにしてもよい。このような粘度調節剤としては、ポリビニルピロリドン、ポリアクリル酸、ポリメタクリル酸、ポリアクリルアミド、ポリ−Ｎ−イソプロピルアクリルアミド、ポリ−Ｎ，Ｎ−ジメチルアクリルアミド、ポリエチレンイミン、ポリオキシエチレン、ポリ（２−メトキシエトキシエチレン）、ポリビニルアルコール、ポリ（３−モルフィリニルエチレン）、ポリビニルスルホン酸、ポリビニリデンフルオライド、アミロース、アミロペクチン、スターチなどの多糖類、カルボキシメチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、ヒドロキシプロピルセルロース、カルボキシエチルメチルセルロースなどのセルロース系化合物が挙げられる。
【００２７】
電池用バインダー組成物において、有機分散媒中に分散されているポリマーの濃度は通常０．１〜７０重量％、好ましくは１〜６０重量％、より好ましくは２〜５０重量％である。ポリマーの濃度が低すぎると電池用スラリー組成物とした場合、電極基体に塗布しやすい濃度に調整しにくく、高すぎると有機分散媒中でポリマーが凝集しやすくなる。
【００２８】
電池用スラリー組成物
本発明のリチウムイオン二次電池用スラリー組成物は、上記の電池用バインダー組成物に電極活物質を配合して調製される。活物質としては、通常の電池で使用されるものを用いることができる。例えば、リチウムイオン二次電池では、負極活物質として、フッ化カーボン、グラファイト、天然黒鉛、ＭＣＭＢなどのＰＡＮ系炭素繊維、ピッチ系炭素繊維などの炭素質材料、ポリアセンなどの導電性高分子、Ｌｉ3 Ｎなどのチッ化リチウム化合物；リチウム金属、リチウム合金などのリチウム系金属；ＴｉＳ2 、ＬｉＴｉＳ2 などの金属化合物；Ｎｂ2 Ｏ5 、ＦｅＯ、Ｆｅ2 Ｏ5 、Ｆｅ3 Ｏ4 、ＣｏＯ、Ｃｏ2 Ｏ3 、Ｃｏ3 Ｏ4 などの金属酸化物；ＡｘＭｙＮｚＯ2 （但し、ＡはＬｉ、ＭはＣｏ、ＮｉおよびＭｎから選択された少なくとも一種、ＮはＡｌおよびＳｎから選択された少なくとも一種、Ｏは酸素原子を表し、ｘ、ｙ、ｚは、それぞれ１．１０≧ｘ≧０．０５、４．００≧ｙ≧０．８５、２．００≧ｚ≧０の範囲の数である）で表される複合金属酸化物；などが例示される。また、正極活物質として、マンガン、モリブデン、バナジウム、チタン、ニオブなどの酸化物・硫化物・セレン化物；リチウムマンガン酸化物、リチウムコバルト酸化物、リチウムニッケル酸化物、リチウム鉄酸化物などのリチウム含有複合酸化物などの無機化合物；ＴｉＳ2 、ＴｉＳ3 、非晶質ＭｏＳ3 、Ｃｕ2 Ｖ2 Ｏ3 、非晶質Ｖ2 Ｏ5 −Ｐ2 Ｏ5 、ＭｏＯ3 、Ｖ2 Ｏ3 、Ｖ6 Ｏ13、ＡｘＭｙＮｚＯｐ（ただし、ＡはＬｉ、ＭはＣｏ、ＮｉおよびＭｎから選択された少なくとも一種、ＮはＡｌおよびＳｎから選択された少なくとも一種、Ｏは酸素原子を表し、ｘ、ｙ、ｚ、ｐは、それぞれ１．１０≧ｘ≧０．０５、４．００≧ｙ≧０．８５、２．００≧ｚ≧０、５．００≧ｐ≧１．５の範囲の数である）で表される複合金属酸化物；ポリアセチレン、ポリ−ｐ−フェニレンなどの導電性高分子；などが例示される。
【００２９】
活物質粒子の大きさは、ポリマーバインダー粒子の平均粒径の平均粒径と活物質粒子の平均粒径との比が前記の規定を満足するようにすべきである。活物質粒子の大きさは、通常０．１〜２００μｍ、好ましくは１〜１００μｍ、より好ましくは５〜８０μｍの範囲である。
【００３０】
電池用スラリー組成物中の活物質量も特に限定されないが、通常、ポリマー量に対して重量基準で１〜１０００倍、好ましくは５〜１０００倍、より好ましくは１０〜１０００倍、とりわけ好ましくは１５〜１００倍になるように配合する。活物質量が少なすぎると、電極基体に形成された活物質層に不活性な部分が多くなり、電極としての機能が不十分になることがある。また、活物質量が多すぎると活物質が電極基体に十分に固定されずに脱落しやすくなる。なお、電池用スラリー組成物に有機分散媒を追加して電極基体に塗布しやすい濃度として使用してもよい。
【００３１】
電極
本発明のリチウムイオン二次電池電極は、上記の電池用スラリー組成物を電極基体に塗布し、水分、有機液体および有機分散媒などの液状物質（以下、「液状物質」ということがある）を除去して、電極基体表面に形成されたマトリックス中に活物質を固定したものである。電極基体は導電性材料からなるものであれば特に限定されないが、通常、鉄、銅、アルミニウムなどの金属製のものを用いる。形状も特に限定されないが、通常、厚さ０．０１〜０．５ｍｍ程度のシート状のものを用いる。
【００３２】
電池用スラリー組成物の電極基体への塗布方法も特に限定されない。たとえば、浸漬、ハケ塗りなどによって塗布される。塗布する量も特に限定されないが、液状物質を除去した後に形成される活物質層の厚さが０．０１〜５ｍｍ、好ましくは０．１〜２ｍｍになる程度の量である。液状物質を除去する方法も特に限定されないが、通常は応力集中が起こって活物質層に亀裂がはいったり、活物質層が電極基体から剥離しない程度の速度範囲のなかで、できるだけ早く液状物質が揮発するように減圧の程度、加熱の程度を調整して除去する。
【００３３】
電池
本発明の電池は、上記の電極を正極または負極の少なくとも一方に使用し、かつ非水系電解液を用いたリチウムイオン二次電池である。リチウムイオン二次電池の電解液は特に限定されず、負極活物質、正極活物質の種類に応じて、電池としての機能を発揮するものを選択すればよい。例えば、電解質としては、ＬｉＣｌＯ4 、ＬｉＢＦ4 、ＣＦ3 ＳＯ3 Ｌｉ、ＬｉＩ、ＬｉＡｌＣｌ4 、ＬｉＰＦ6 などリチウムイオン二次電池で常用される電解液の電解質が挙げられ、電解液の溶媒としては、エーテル類、ケトン類、ラクトン類、ニトリル類、アミン類、アミド類、硫黄化合物類、塩素化炭化水素類、エステル類、カーボネート類、ニトロ化合物類、リン酸エステル系化合物類、スルホラン系化合物類などが例示され、一般的には、エチレンカーボネートやジエチルカーボネートなどのカーボネート類が好適である。
【実施例】
【００３４】
以下、実施例を挙げて本発明を具体的に説明するが、本発明はこれらの実施例によって限定されるものではない。実施例および比較例中、ポリマーバインダー粒子および活物質粒子の粒子径は、透過型電子顕微鏡写真で粒子２０個の粒子の径を測定し、その平均値として求めた。
【００３５】
実施例１
（ポリマーの製造）
撹拌機付き耐圧オートクレーブに、モノマーとしてアクリル酸２−エチルヘキシル４００重量部、スチレン２００重量部、メチルメタクリレート３５０重量部、エチレングリコールジメタクリレート１０重量部、界面活性剤としてドデシルベンゼンスルホン酸ナトリウム３０重量部、イオン交換水１８００重量部、重合開始剤として過硫酸アンモニウム３重量部を入れ、十分撹拌した後、８０℃に加温し重合した。モノマー消費量が９８％になった時点で冷却し反応を止めラテックスポリマー粒子ａを得た。ポリマー粒子ａの粒子径は０．１５μｍであった。
【００３６】
（バインダー組成物の製造）
ポリマー粒子ａのラテックス１００重量部に、Ｎ−メチルピロリドン５００重量部を加え、混合撹拌しながら加熱減圧し、水分を除去した。得られたポリマー粒子ａのＮ−メチルピロリドン分散体の固形分濃度は７．０重量％であった。該分散体にヒドロキシメチルセルロースの１０重量％Ｎ−メチルピロリドン溶液をポリマー粒子ａの固形分に対して重量比で、１：１となるように添加し、バインダー組成物Ａを得た。
【００３７】
（スラリーの製造）
カーボン（関西熱化学社製「ＮＣ−ＣＬ」平均粒径８．８μｍ）９４重量部にバインダー組成物Ａを６重量部（固形分重量）加え、十分に混合して負極用スラリーを得た。ここで、バインダー粒子と活物質粒子の径は１：５９である。
（負極の製造）
該スラリーを幅８ｃｍ、長さ２０ｃｍ、厚さ１８μｍの銅箔に塗布、乾燥した後、得られたフィルムをロールプレスして厚さ７５μｍの負極電極Ａを得た。ＪＩＳ Ｚ６０５０に規定するセロハンテープを用いてＪＩＳ Ｋ６８５４により１８０度剥離試験を行った。その結果、負極電極Ａの集電体（銅箔）と活物質層との接着剥離強さは１．４Ｎ／ｃｍであった。
【００３８】
（電池の製造）
先に得た負極を４ｃｍ2 の正方形に切断し、正極である金属リチウム板との間に厚さ２５μｍのポリプロピレン製セパレーターを挟み、これを、エチレンカーボネートとジエチルカーボネートの１：２．５（体積比）混合液にＬｉＰＦ6 を１ｍｏｌ／リットルの濃度となるように溶解させた電解液中に入れた電池５セルを作製した。
【００３９】
（電池性能の評価）
電池容量の測定は、５セルの電池をそれぞれ定電流法（電流密度：０．５ｍＡ／ｇカーボン）で１．２Ｖに充電し、０．０Ｖまで放電する充放電を繰り返し、電池容量を測定した。その平均値を評価結果とした。この結果、放電容量は、５サイクル終了時で３１７ｍＡｈ／ｇ、１０サイクル終了時で３１４ｍＡｈ／ｇ、５０サイクルで３０８ｍＡｈ／ｇと高い電池容量が得られ、また容量の低下は極めて少ないものであった。
【００４０】
実施例２
（スラリーの製造）
実施例１のカーボンを、分級機を用いて粒子径２μｍ以下の粒子を分別して取り出した。該粒子の径は１．６μｍであった。該カーボン粒子９４重量部にバインダー組成物Ａを６重量部（固形分重量）加え、十分に混合して負極用スラリーを得た。ここで、バインダー粒子と活物質粒子の径は１：１１である。得られたスラリーを用いて実施例と同様の方法で負極電極Ｂを得た。この負極電極Ｂの集電体（銅箔）と活物質層の剥離接着強さは３．２Ｎ／ｃｍであった。
【００４１】
（電池性能の評価）
実施例１と同様に電池容量を測定した。放電容量は、５サイクル終了時で３１２ｍＡｈ／ｇ、１０サイクル終了時で３０２ｍＡｈ／ｇ、５０サイクルで２９７ｍＡｈ／ｇと高い電池容量が得られ、また容量の低下は極めて少ないものであった。
【００４２】
比較例１
（スラリーの製造）
実施例１のカーボンを、分級機を用いて粒子径０．６μｍ以下の粒子を分別して取り出した。該粒子の径は０．３μｍであった。該カーボン粒子９４重量部にバインダー組成物Ａを６重量部（固形分重量）加え、十分に混合して負極用スラリーを得た。ここで、バインダー粒子と活物質粒子の径は１：２である。
【００４３】
（電池性能の評価）
実施例１と同様に電池容量を測定した。放電容量は、５サイクル終了時で２２５ｍＡｈ／ｇ、１０サイクル終了時で１８５ｍＡｈ／ｇ、５０サイクルで１１０ｍＡｈ／ｇであった。初期の容量は低く、またサイクルの進行に伴い急激に容量が低下した。
【００４４】
比較例２
（ポリマーの製造）
実施例１で得られたラテックスａをスチーム凝固したのち、真空乾燥し隗状のポリマーを得た。該塊状ポリマーを液体窒素で冷却しながら粉砕し、引き続き液体窒素で冷却しながら分級した。分画範囲１０〜５０μｍとした時に得られたポリマー粒子は、平均粒径が２２μｍであった。ここで、バインダー粒子と活物質粒子の径は１：０．４である。
【００４５】
（バインダー組成物の製造）
該ポリマー粒子を、Ｎ−メチルピロリドンに分散させて、バインダー組成物Ｂを得た。
（電池の製造）
実施例１と同様にスラリーおよび電極を作製した。得た電極を切断する際、切断部でカーボンの剥離が観察された。
【００４６】
比較例３
（ポリマーの製造）
撹拌機付き耐圧オートクレーブに、モノマーとしてアクリル酸２−エチルヘキシル４００重量部、スチレン２００重量部、メチルメタクリレート１５０重量部、エチレングリコールジメタクリレート１０重量部、界面活性剤としてドデシルベンゼンスルホン酸ナトリウム３０重量部、イオン交換水３８００重量部、重合開始剤として過硫酸アンモニウム５００重量部を入れ、十分撹拌した後、８０℃に加温し重合した。モノマー消費量が５９％になった時点で冷却し反応を止めラテックスポリマー粒子ｂを得た。ポリマー粒子ｂの粒子径は０．０６μｍであった。実施例１と同様にバインダー組成物Ｂを作製した。
【００４７】
（スラリーの製造）
実施例１のカーボンを、分級機を用いて粒子径６０μｍ以上の粒子を分別して取り出した。該粒子の径は８４μｍであった。該カーボン粒子９４重量部にバインダー組成物Ｂを６重量部（固形分重量）加え、十分に混合して負極用スラリーを得た。ここで、バインダー粒子と活物質粒子の径は１：１４００である。
（電池の製造）
実施例１と同様にスラリーおよび電極を作製した。得た電極を切断する際、切断部でカーボンの剥離が観察された。
【００４８】
比較例４
（スラリーの製造）
比較例３のカーボン８５重量部にバインダー組成物Ｂを１５重量部（固形分重量）加え、十分に混合して負極用スラリーを得た。
（電池性能の評価）
実施例１と同様に電池を作製し電池容量を測定した。電池は作製できたが、放電容量は、５サイクル終了時で１５ｍＡｈ／ｇであり、ほとんど容量を示さなかった。
【００４９】
発明の好ましい実施態様
（１）ポリマー粒子が有機分散媒中に分散されてなるバインダー組成物と活物質粒子を含んでなるリチウムイオン二次電池電極用スラリーにおいて、該ポリマー粒子を構成するポリマーが、ホモポリマーとしたときエラストマーとなるエチレン性不飽和カルボン酸エステル系単量体と、共重合可能な他のエチレン性不飽和単量体（共役ジエン系単量体を除く）との共重合体であって、 ホモポリマーとしたときエラストマーとなる上記単量体と、該他のエチレン性不飽和単量体との割合（重量比）が１：０〜１：５であり、該ポリマー粒子の平均粒径と該活物質粒子の平均粒径との比が１／５００〜１／５の範囲であり、該ポリマーのゲル含量が５０％以上であることを特徴とする本発明のリチウムイオン二次電池電極用スラリー；（２）この二次電池電極用スラリーを用いて製造されたリチウムイオン二次電池電極。；ならびに、（３）正極および負極の少くとも一方として、この二次電池電極を具えてなるリチウムイオン二次電池の好ましい実施態様をまとめると以下のとおりである。
【００５０】
（１）ポリマー粒子の平均粒径と活物質粒子の平均粒径との比が１／００〜１／１０、より好ましくは１／６０〜１／２０の範囲である。
（２）ポリマー粒子の平均粒径が０．００５〜１０００μｍ、より好ましくは０．０１〜１００μｍ、特に好ましくは０．０５〜１０μｍの範囲である。
（３）ポリマーのゲル含量は５０％以上、より好ましくは７５％以上、さらに好ましくは８０％以上である。
【００５１】
（４）バインダー組成物中のポリマーは、単独で重合したときガラス転移点Ｔｇが３０℃以下のホモポリマーを与えることのできる共役ジエン系単量体またはエチレン性不飽和カルボン酸エステル系単量体のホモポリマーもしくはコポリマー、またはこれらの単量体と、共重合可能な他のエチレン性不飽和単量体とのコポリマーである。
（５）前項（４）の共役ジエン系単量体および／またはエチレン性不飽和カルボン酸エステル系単量体と、他のエチレン性不飽和単量体との割合は重量比で１：０〜１：１０、より好ましくは１：０．５〜１：５である。
【００５２】
（６）前項（４）および（５）において、共役ジエン系単量体が１，３−ブタジエンであり、エチレン性不飽和カルボン酸エステル単量体がアクリル酸ブチルであり、共重合可能な他のエチレン性不飽和単量体がアクリル酸、イタコン酸、フマル酸、メタクリル酸メチル、スチレン、アクリロニトリルの中から選ばれた少くとも一種である。
【００５３】
（７）ポリマーは、架橋性単量体が共重合されたものである。
（８）有機分散媒は、常圧での沸点が８０℃以上、より好ましくは１００℃以上であり、また、より好ましくは常圧での沸点が３００℃以下である。
（９）有機分散媒は常圧での沸点が１００〜２５０℃であるアミド類、ケトン類、エステル類および芳香族炭化水素類の中から選ばれる。
【００５４】
（１０）バインダー組成物中のポリマー濃度は０．１〜７０重量％、より好ましくは１〜６０重量％、さらに好ましくは２〜５０重量％である。
（１１）リチウムイオン二次電池電極用スラリーは、ポリマー重量に基づき１〜１０００倍、より好ましくは５〜１０００倍、さらに好ましくは１０〜１０００倍、とりわけ好ましくは１５〜１００倍の活物質を含む。
【産業上の利用可能性】
【００５５】
本発明のスラリーを用いて製造される電極を少くとも一方の電極として具えたリチウムイオン二次電池は、初期電気容量が大きく、しかも、充放電を繰返した後も活物質が電極基体から剥離し難く、良好な電気容量を維持することができる。