(57)【要約】【課題】絶縁樹脂におけるクラックの発生を抑制させ得る点火コイルを提供する。【解決手段】本発明では、コイルケース内にレイアウトされた外周鉄芯１５０のうち開口部側に露出する面を蓋体１６０の被覆面１６２によって被覆させるので、コイルアセンブリ１４０を収容させるコイル用空間から、外周鉄芯１５０を収容させる鉄芯用第２空間が隔離されることとなる。これにより、コイルケース１２０の内部では、外周鉄芯１５０の配される鉄芯用第２空間とコイル用空間に充填される絶縁樹脂Ｒｅとが蓋体１６０の被覆面１６２により隔離され、鉄芯用第２空間の内部でクラックが生じたとしても、当該クラックの成長によって拡大したクラックが二次巻線１４２ｗの表面Ｓｆに到達するのを防止できる。【選択図】図３
2011003812.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コイルボビンを具備するコイルアセンブリと、前記コイルアセンブリの周囲に配置される外周鉄芯と、前記コイルアセンブリ及び前記外周鉄芯の双方を収容させるコイルケースと、前記コイルケースの端部を境界とする空間のうち少なくとも前記コイルボビンの巻線を収容させるコイル用空間に充填された絶縁樹脂と、前記コイルケースの開口部に取付けられ当該開口部を閉塞させる蓋体とを備え、
前記外周鉄芯を収容させる鉄芯用第１空間及び前記コイル用空間は、前記蓋体及び前記コイルボビンの端部によって隔離されることを特徴とする点火コイル。
【請求項２】
前記蓋体は、前記鉄芯用第１空間での端部とされる鉄芯用開口端を閉塞させる被覆面が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の点火コイル。
【請求項３】
コイルアセンブリと、前記コイルアセンブリの周囲に配置される外周鉄芯と、前記コイルアセンブリ及び前記外周鉄芯の双方を収容させ且つ前記コイルアセンブリ及び前記外周鉄芯の間に間仕切壁が形成されたコイルケースと、前記間仕切壁によって仕切られる空間のうち少なくとも前記コイルアセンブリを収容させるコイル用空間に充填された絶縁樹脂と、前記コイルケースの開口部に取付けられ当該開口部を閉塞させる蓋体とを備え、
前記外周鉄芯を収容させる鉄芯用第２空間及び前記コイル用空間は、前記蓋体及び前記間仕切壁によって隔離されることを特徴とする点火コイル。
【請求項４】
前記蓋体は、前記鉄芯用第２空間での端部とされる鉄芯用開口端を閉塞させる被覆面が形成されていることを特徴とする請求項３に記載の点火コイル。
【請求項５】
前記蓋体は、前記コイルアセンブリに配される二次巻線の表面から当該蓋体の内面までの距離を略一定とさせる定距離面が形成されていることを特徴とする請求項３又は請求項４に記載の点火コイル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用の内燃機関に搭載される点火コイルに関し、特に、絶縁樹脂におけるクラックの発生を抑制させる際に用いて好適のものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、車両用の内燃機関に搭載された点火コイルは、点火信号又は点火電力を受けると、１２Ｖ〜２４Ｖ程度のバッテリ電位を数百Ｖ程度にまで昇圧させる。そして、当該点火コイルは、これによって得た昇圧電位を点火プラグへ印加させることにより、シリンダー内の希薄燃料を燃焼させ、内燃機関のピストンを介してクランクシャフトへ駆動力を与えている。かかる点火コイルは、近年、各々の点火コイルに対応して設けられる直接点火方式が採用されている。
【０００３】
点火コイルは、点火タイミングを規定するディストリビュータから配電されて駆動される形式のものと、各々の点火コイルにイグナイタを内臓させＥＣＵからの信号に応じて駆動されるタイプのもが存在する。また、点火コイルは、各々のプラグホールの内部にコイルアセンブリを配置させるペン型点火コイル、コイルケースの頭部にコイルアセンブリを配置させ且つプラグホールの開口部近傍に当該コイルアセンブリの鉄芯の露出部を固定させる閉磁路型点火コイル等、種々の形態の点火コイルが実用化されている。また、近年の閉磁路型点火コイルにあっては、コイルケースの頭部に鉄芯及びコイルの全てを格納させた鉄芯格納式の閉磁路型点火コイルについても広く用いられている。
【０００４】
特開２００７−２９９９１９号公報（特許文献１）では、横型配置の点火コイル（上述した鉄芯格納式の閉磁路型点火コイルと同意）の一例が紹介されている。かかる横型配置の点火コイルは、コネクタ端子を備えるコイルケースと、一次コイル及び二次コイル及び鉄芯から成るコイルアセンブリと、コイルケースの出力側に配された高圧端子と、ＥＣＵからの点火信号を調整するイグナイタと、コイルケースの上部開口面を閉塞させる蓋体とを備える。かかる横型配置の点火コイルは、コイルケースの内部にイグナイタ及びコイルアセンブリを格納させ、コネクタ端子及びコイルに設けられた端子及び高圧端子及びイグナイタの端子とが適宜に接続される。また、当該点火コイルは、コイルケースと当該コイルケースへ格納された部品群との隙間に絶縁性のエポキシ樹脂が充填され、更に、高絶縁性の蓋体によってコイルケースの開口部が閉塞され、これにより、コイルアセンブリと蓋体の外側面との絶縁性が十分に確保される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−２９９９１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１の技術では、鉄芯を構成する外周鉄芯がエポキシ樹脂に直接当接してしまう部分が現われるので、外周鉄芯における珪素鋼板のエッジに熱応力が発生した場合、当該珪素鋼板のエッジとエポキシ樹脂との当接部からクラックを発生させてしまうとの問題が生じる。また、当該点火コイルでは、クラックが成長するとリーク電流が発生するため、高圧端子から出力される昇圧電力が低下し、内燃機関に配置された点火プラグを適正に放電させることが出来なくなるとの弊害も生じる。
【０００７】
かかる問題を回避させるため、外周鉄芯の周囲にコーティング材を被覆させ、熱応力の緩和を図る方策が考えられる。しかし、かかる方策を採用したとしても、充填材として用いられるエポキシ樹脂の膨張率、又は、コーティング材の積層厚の状態如何によっては、熱応力の影響を十分緩和し得ない条件となる場合があり、上述の課題と同様、エポキシ樹脂にクラックを生じさせる惧れがある。
【０００８】
また、特許文献１の技術では、上述した課題の他、以下に記す更なる問題点を有している。図４には、特許文献１の技術に係る点火コイルが示されており、このうち、図４（ａ）には、当該点火コイルにおける中心鉄芯の軸心方向の断面図が示されている。尚、同図において、矢線Ａの方向を低圧側、矢線Ｂの方向を高圧側として説明する。図示の如く、特許文献１の技術に係る点火コイル１０は、コイルケース１２０の低圧側Ａにコネクタ部１１０が嵌着され、当該コネクタ部１１０の高圧側Ｂにイグナイタ１３０が配置され、当該イグナイタ１３０の更に高圧側Ｂにコイルアセンブリ１４０が配置されている。また、イグナイタ１３０及びコイルアセンブリ１４０を収納させているコイルケース１２０には、蓋体１９０が開口部を閉塞させるように取付けられている。かかる点火コイルは、コイルアセンブリ１４０における二次ボビンの低圧端子がイグナイタを介してアースされるため、当該二次ボビンの低圧端子が低圧側Ａへ配置され、低圧端子とイグナイタ１３０のグランド端子とが溶接手段等によって電気的に接続される。一方、二次ボビンの出力側の端子は、コイルケースにおける高圧側Ｂに配置され、且つ、コイルケース１２０の点火プラグ側に位置する高圧端子１７０のリード部１７２に接続され、当該高圧端子１７０に数百Ｖの電位を断続的に印加させる。即ち、かかる点火コイル１０にあっては、同図に示される範囲Ｘよりも範囲Ｙの方が回路内に高圧電位が生じているため、範囲Ｘ及び範囲Ｙの双方に同等のクラックが形成されたとしても、範囲Ｙの方が範囲Ｘよりもリーク電流による弊害が甚大となる。
【０００９】
ここで、図４（ｂ）を参照して、図４（ａ）におけるＺ−Ｚ断面（高電圧が生じる範囲Ｙの断面）について観察する。コイルケース１２０の隙間部には、エポキシ樹脂Ｒｅが細部に至るまで充填されている。また、二次巻線１４２ｗの表面Ｓｆは、当該表面Ｓｆの場所に応じて、エポキシ樹脂Ｒｅの充填体積が大きいコーナー領域Ａｃ、当該エポキシ樹脂Ｒｅの充填体積が小さい急縮小領域Ａｔ等、表面Ｓｆの場所に応じて、種々の形状の領域に包囲されている。近年の技術では、熱硬化前のエポキシ樹脂をコイルケース内の隙間へ充填させる場合、エア溜まりを除去させるためエポキシ樹脂を真空充填させるのが一般的である。しかし、エポキシ樹脂等の絶縁樹脂には、コイルケース表面に付着されたシリカ等の界面活性剤、又は、揮発性水分等が溶融されている。従って、液状のエポキシ樹脂が真空充填される際、これらの不純物質が溶存ガスとして析出し、その後にエポキシ樹脂が熱硬化されると、当該溶存ガスの残痕としてボイドが形成される場合がある。
【００１０】
図５には、エポキシ樹脂に発生する溶存ガスの分布状態が示されている。このうち、図５（ａ）には、真空充填開始直後の溶存ガスＧｉの分布状態が示されている。図示の如く、真空充填開始直後では、圧力の低下に伴い溶融物質の飽和濃度も低下するので、エポキシ樹脂Ｒｅの場所に関係なく溶存ガスＧｉが略一様に析出される。尚、真空充填によるエポキシ樹脂の引抜き方向は図中のＪ方向であるとする。当該真空充填が進行すると、既に析出した溶存ガスＧｉは、図５（ｂ）に示す如く、エポキシ樹脂Ｒｅの引抜き方向Ｊへ導かれ、エポキシ樹脂の通過経路が急激に減少する領域の近傍に凝集されることとなる。尚、同図では図５（ａ）で既に析出した溶存ガスのみが示されているのであって、実際には、エポキシ樹脂Ｒｅの圧力が減圧されることに伴って、新たな溶存ガスがコイルケース内の隙間に一様に析出され、当該新たな溶存ガスが引抜き方向Ｊへ導かれるという動作を連続的に繰り返す。従って、エポキシ樹脂の通過経路が急激に減少する領域の近傍では、非常に多くの溶存ガスＧｉが集中することとなる。真空充填工程が終了すると、エポキシ樹脂Ｒｅの溶存ガスＧｉは、エポキシ樹脂の内圧が大気圧に復帰するので、当該溶存ガスＧｉの体積が圧縮されるものの、全ての溶存ガスＧｉが消滅されるには至らない。従って、かかる点火コイルが熱硬化工程へ投入されると、エポキシ樹脂Ｒｅは、残存する溶存ガスＧｉがボイドとなって硬化され、当該ボイドＶｄは、図５（ｃ）に示す如く、先の工程で溶存ガスＧｉが凝集していた領域に高密度で分布することとなる。また、かかるボイドＶｄは、エポキシ樹脂Ｒｅの移動経路が二次コイル１４２ｗによって形成されているため、当該二次コイル１４２ｗの表面Ｓｆの近傍に集中して分布することを意味する。
【００１１】
即ち、エポキシ樹脂に生じるボイドＶｄは、かかる如く二次コイル１４２ｗの表面Ｓｆに密集していると、当該表面Ｓｆ近傍の樹脂の密度を低下させ、リーク電流を発生させる一因となる。特に、二次コイルの領域Ｙにあってはリーク電流が発生し易くなるため、かかる課題を具備する点火コイルでは、所望の出力電圧を得ることが出来なくなるとの問題が生じる。また、ボイドＶｄの集中する領域では、図５（ｃ）に示す如く、緩衝材Ｗｉ（又は、間仕切壁１２５）等といった構造物の角部が配されている。このとき、当該構造物の角部では、材質または形状により程度差は現われるものの、二次コイルの表面Ｓｆに到達するクラックを形成させる原因となる。
【００１２】
本発明は上記課題に鑑み、絶縁樹脂におけるクラックの発生を抑制させ得る点火コイルの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決するため、本発明では次のような点火コイルの構成とする。即ち、コイルボビンを具備するコイルアセンブリと、前記コイルアセンブリの周囲に配置される外周鉄芯と、前記コイルアセンブリ及び前記外周鉄芯の双方を収容させるコイルケースと、前記コイルケースの端部を境界とする空間のうち少なくとも前記コイルボビンの巻線を収容させるコイル用空間に充填された絶縁樹脂と、前記コイルケースの開口部に取付けられ当該開口部を閉塞させる蓋体とを備え、前記外周鉄芯を収容させる鉄芯用第１空間及び前記コイル用空間は、前記蓋体及び前記コイルボビンの端部によって隔離されることとする。
【００１４】
好ましくは、前記蓋体は、前記鉄芯用第１空間での端部とされる鉄芯用開口端を閉塞させる被覆面が形成されていることとする。
【００１５】
また、本発明では次のような構成としても良い。即ち、コイルアセンブリと、前記コイルアセンブリの周囲に配置される外周鉄芯と、前記コイルアセンブリ及び前記外周鉄芯の双方を収容させ且つ前記コイルアセンブリ及び前記外周鉄芯の間に間仕切壁が形成されたコイルケースと、前記間仕切壁によって仕切られる空間のうち少なくとも前記コイルアセンブリを収容させるコイル用空間に充填された絶縁樹脂と、前記コイルケースの開口部に取付けられ当該開口部を閉塞させる蓋体とを備え、前記外周鉄芯を収容させる鉄芯用第２空間及び前記コイル用空間は、前記蓋体及び前記間仕切壁によって隔離されることとする。
【００１６】
好ましくは、前記蓋体は、前記鉄芯用第２空間での端部とされる鉄芯用開口端を閉塞させる被覆面が形成されていることとする。
【００１７】
より好ましくは、前記蓋体は、前記コイルアセンブリに配される二次巻線の表面から当該蓋体の内面までの距離を略一定とさせる定距離面が形成されていることとする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明に係る点火コイルによると、外周鉄芯の配される鉄芯用第１空間または鉄芯用第２空間の何れかとコイル用空間に充填される絶縁樹脂とが蓋体の被覆面により隔離されるので、かかる鉄芯用空間の内部でクラックが生じたとしても、当該クラックの成長によって拡大したクラックが二次巻線の表面に到達するのを防止できる。また、鉄芯用第１空間に絶縁樹脂が充填されない場合であっても、外周鉄芯の周辺に熱応力が発生しないので、コイル用空間では、外周鉄芯を発生源とするクラックの侵入から免れる。
【００１９】
また、本発明に係る点火コイルによると、蓋体の内面から巻線の表面までの距離は、二次巻線の表面の位置に関わりなく略一定とされるので、当該二次巻線の表面と絶縁樹脂との当接面近傍に発生するボイドの分布状態が略一様かつ低密度となり、これにより、当該絶縁樹脂に生じるクラックの発生が抑制される。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本実施の形態に係る点火コイルの構成を示す図。
【図２】本実施の形態に係る点火コイルの鉄芯方向の断面図。
【図３】本実施の形態に係る点火コイルのＺ−Ｚ断面図。
【図４】従来例に係る点火コイルの断面図。
【図５】従来例に係る点火コイルの一部断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明に係る実施の形態につき図面を参照して説明する。図１に示す如く、点火コイル１００は、コイルアセンブリ１４０等の内蔵部品を配したコイルケース１２０と、適宜な形状の蓋体１６０とから構成され、コイルケース１２０の開口部を閉塞させるように蓋体１６０が取付けられる。
【００２２】
図２には、図１で示されるｑ−ｑ断面を矢線方向に観察した状態が示されている。尚、同図において、矢線Ａの方向を低圧側、矢線Ｂの方向を高圧側として説明する。図示の如く、かかる点火コイル１００は、先に説明した蓋部１６０とコネクタ部１１０とコイルケース１２０とイグナイタ１３０とコイルアセンブリ１４０と外周鉄芯１５０と高圧端子１７０とから構成されている。
【００２３】
同図に係る蓋体１６０は、外周鉄芯に当接される面を平坦面とする被覆面１６２が形成され、当該被覆面１６２は、フラットな天板１６３と一体的に形成されている。かかる蓋体１６０は、ＰＰＳ等、高絶縁性の熱可組成樹脂によって形成されるのが好ましい。尚、本段落にて説明した蓋体１６０の形状は、ｑ−ｑ断面から観察した際のものであって、他の断面から観察した形状については、追って詳述することとする。
【００２４】
コネクタ端子１１０は、ハーネス（図示なし）のカプラと接続されるように、適宜な殻状体を成している。また、板状体が先の殻状体と一体的に形成され、当該殻状体の内部から板状体の所望の位置にかけてリード１１１が含浸成型されている。尚、かかるコネクタ端子１１０にあっても、上述の如く、ＰＰＳ等の熱可組成樹脂から成型されるのが好ましい。また、次に説明するコイルケース１２０の材質にあっても同様である。
【００２５】
コイルケース１２０は、嵌着部１２１と側壁部１２２とフランジ部１２３とターミナル部１２４とが一体的に形成されている。嵌着部１２１は、コネクタ端子の板状体に組み合う適宜な溝が形成され、当該コネクタ端子１１０を嵌着させる。側壁部１２２は、三方に形成され、コネクタ端子１１０の板状体及びコイルケース１２０の底面と供に、コイルアセンブリ１４０及びイグナイタ１３０及び外周鉄芯１５０を収容させる空間を形成させる。ここで、本実施の形態では、かかる空間に間仕切壁が形成され、イグナイタ１３０を収容させる空間とコイルアセンブリ１４０を収容させる空間とが設けられている。フランジ部１２３は、舌片状の構造に金属管１２３ａが埋設されている。かかるフランジ部１２３は、点火コイル１００が内燃機関のプラグホールへセットされた際、固定ボルト（図示なし）が金属管１２３ａを介して内燃機関の上部ブロックに形成されたタップへ固定され、これにより、離脱不能な状態にて当該内燃機関に固定される。ターミナル部１２４は、爪部を有する略円筒体とされ、コイルケースの内部空間に連通する連通孔が形成されている。
【００２６】
イグナイタ１３０は、ＥＣＵ（図示なし）からの信号を適宜に調整させ、コイルアセンブリ１４０を適宜のタイミングで駆動させる。かかるイグナイタ１３０は、コイルケース１２０に形成された空間のうち、間仕切壁によって形成された低圧側Ａの空間へ収容される。また、当該イグナイタ１３０は、複数の接続端子を備え、これらの端子は、ターミナル部Ｔにおいて、コネクタ端子１１０のリード１１１及びコイルアセンブリに設けられた端子に接続される。
【００２７】
コイルアセンブリ１４０は、中心鉄芯１４３ａと一次コイルと二次コイルとマグネット１４３ｃとから構成される。中心鉄芯１４３ａは、珪素鋼板を積層させ、略角柱の形状を呈している。マグネット１４３ｃは、点火コイル１００の出力電圧を調整させるために設けられ、中心鉄芯１４３ａと外周鉄芯１４３ｂとの間に配置される。一次コイルは、中心鉄芯１４３ａの外周に積層され、絶縁性のコイルボビン１４１ｉの外周に一次巻線１４１ｗが巻回される。二次コイルは、当該一次コイルの外周に二次ボビン１４２ｉが積層され、当該二次ボビン１４２ｉの外周に二次ワイヤ１４２ｗが巻回される。かかる二次巻線１４２ｗは、一端が二次ボビン１４２ｉに設けられた出力端子に導通され、当該出力端子は、点火コイル１００の高圧側Ｂに配置されている。
【００２８】
外周鉄芯１５０は、ロの字型の珪素鋼板を積層させ、これにより、中空状の角柱体を呈している。かかる外周鉄芯１５０は、コイルケース１２０に配置された際、図示の如く、コイルアセンブリ１４０の周囲を包囲する状態で配置される。尚、本実施例にあっては、外周鉄芯１５０の周囲に熱応力を緩和させる素材が被覆されていないが、当該外周鉄芯１５０にコーティング材または弾性状の緩衝材を被覆させた変形例にあっても、本実施例と同様の効果を得ることができる。
【００２９】
高圧端子１７０は、銅板等の高導電性材料から形成され、皿部１７１とリード部１７２と突状端子部１７３とが一体構成とされている。当該高圧端子１７０は、コイルケース１２０の底面に形成された連通孔１２４ａに皿部１７１が嵌着させ、当該底面にリード部１７２が沿う状態にてレイアウトされる。
【００３０】
かかる点火コイル１００のアセンブル時には、図示の如く、コイルケース１２０の嵌着部１２１にコネクタ端子１１０が嵌入されると、コイルケース１２０の間仕切壁によって二つの空間に分割される。このうち一方の空間（以下、イグナイタ用空間と呼ぶ）には、          イグナイタ１３０が挿入され、他方の空間には、外装鉄芯１５０及びコイルアセンブリ１４０が挿入される。コイルアセンブリ１４０は、外周鉄芯１５０と組み付けられてから、コイルケース１２０の内部へレイアウトされる。このとき、コイルアセンブリ１４０の出力端子は、高圧端子１７０の突状端子部１７３に接続され、これにより、コイルアセンブリ１４０の二次巻線１４２ｗと高圧端子１７０とが導通されることと成る。更に、コイルケース１２０の開口部には、蓋体１６０が取り付けられ、その後、エポキシ樹脂等の絶縁樹脂がコイルケース内の隙間部へ充填され硬化される。
【００３１】
かかる点火コイル１００は、コイルケース１２０のターミナル部１２４に高圧タワー（図示なし）の一端が接続され、高圧タワーの他端には、プラグホール内の点火プラグの頭部が接続される。そして、当該点火コイル１００は、ＥＣＵから点火信号を受信すると、当該点火信号を適宜に調整させ、イグナイタ１３０に内蔵されたパワースイッチング素子を駆動させることにより、内部で生成された昇圧電圧を出力させ、内燃機関の点火プラグを所望のタイミングで放電させる。
【００３２】
ここで図を参照すると、先のイグナイタ用空間を除くコイルケース内の空間には、高圧側Ｂの外周鉄芯１５０を収容させる空間（以下、鉄芯用第１空間と呼ぶ）と、一次巻線１４１ｗ及び二次巻線１４２ｗを収容させる空間（以下、コイル用空間と呼ぶ）とが形成されることとなる。より具体的には、本実施の形態において、鉄芯用第１空間が蓋体１６０の被覆面１６２とコイルケースの側壁とコイルアセンブリ１４０の高圧側Ｂの端面とによって形成され、コイル用空間が二次ボビン及び二次巻線の表面及び蓋体１６０の内面及びその他構造物の表面によって形成される。但し、特許請求の範囲における鉄芯用第１空間及びコイル用空間の意味は、当然の如くかかる構成に限定されるものではない。
【００３３】
即ち、かかる構成を具備する点火コイル１００では、コイルケース内にレイアウトされた外周鉄芯１５０のうち開口部側に露出する面（特許請求の範囲における鉄芯用開口端）を蓋体１６０の被覆面１６２によって被覆させるので、外周鉄芯１５０及びコイルアセンブリ１４０を収容させる空間から、高圧側Ｂの外周鉄芯１５０を収容させる鉄芯用第１空間が隔離されることとなる。尚、当該鉄芯用第１空間の壁面と外周鉄芯１５０の表面との間には、他の隙間部から流入してきたエポキシ樹脂が充填されていても良く、単なる空間が形成されるようにしても良い。
【００３４】
上述の如く、本実施の形態に係る点火コイル１００によると、外周鉄芯１５０の配される鉄芯用第１空間とコイル用空間に充填される絶縁樹脂とが蓋体１６０の被覆面１６２により隔離されるので、鉄芯用第１空間の内部でクラックが生じたとしても、当該クラックの成長によって拡大したクラックが二次巻線１４２ｗの表面Ｓｆに到達するのを防止できる。また、鉄芯用第１空間に絶縁樹脂が充填されない場合であっても、外周鉄芯１５０の周辺に熱応力が発生しないので、コイル用空間では、外周鉄芯を発生源とするクラックの侵入から免れる。
【００３５】
図３には、図２におけるＺ−Ｚ断面を矢線方向に観察した点火コイルの断面図が示されている。同図は、昇圧電圧が高値になる範囲Ｙの断面図とされる。
【００３６】
Ｚ−Ｚ断面に現われる点火コイル１００を参照すると、同図では、コイルケース１２０とコイルアセンブリ１４０と外周鉄芯１５０とが観察される。以下、観察方向を変更することによって現われた本実施の形態の特徴部について説明する。
【００３７】
コイルケース１２０は、側壁部１２２とターミナル部１２４と間仕切壁１２５とが一体的に形成されている。このうち間仕切壁１２５は、側壁部１２２に対応して設けられ、外周鉄芯１５０を及びコイルアセンブリ１４０を各々個別に収容させる。
【００３８】
蓋体１６０は、コイルケース１２０の開口部に取付けられるものであって、当該開口部を閉塞させる。当該蓋体１６０は、被覆面１６２と定距離面１６１とが一体的に形成されている。図示の如く、蓋体の被覆面１６２は、外周鉄芯１５０の上端面に当接される。一方、定距離面１６１は、二次巻線１４２ｗの断面に略比例した形状とされ、コイルアセンブリ１４０が収容される空間の上部に配置される。
【００３９】
ここで、コイルケース１２０の開口部に蓋体１６０が取り付けられると、コイルケース１２０の内部には２種類の空間が形成される。具体的に説明すると、一方の空間は、コイルケース１２０の壁面１２２及び底面，蓋体１６０の被覆面１６２，間仕切壁１２５によって、外周鉄芯１５０を収容させる鉄芯用第２空間が形成される。これに対して、他方の空間には、コイルケース１２０の間仕切壁１２５及び底面，蓋体１６０の定距離面１６１によって、コイルアセンブリ１４０を収容させるコイル用空間が形成される。かかるコイル用空間では、蓋体１６０及びコイルケース１２０によって形成される外周面と、二次巻線１４２ｗの表面Ｓｆによって形成される内周面との間に、溝幅が略等距離に調整された液体樹脂の通路が形成される。
【００４０】
即ち、Ｚ−Ｚ方向の断面における点火コイル１００にあっても、コイルケース内にレイアウトされた外周鉄芯１５０のうち開口部側に露出する面（特許請求の範囲における鉄芯用開口端）が蓋体１６０の被覆面１６２によって被覆されるので、コイルアセンブリ１４０を収容させるコイル用空間から、外周鉄芯１５０を収容させる鉄芯用第２空間が隔離されることとなる。尚、当該鉄芯用第２空間の壁面と外周鉄芯１５０の表面との間には、他の隙間部から流入してきたエポキシ樹脂が充填されていても良く、単なる空間が形成されるようにしても良い。
【００４１】
上述の如く、本実施の形態に係る点火コイル１００によると、外周鉄芯１５０の配される鉄芯用第２空間とコイル用空間に充填される絶縁樹脂Ｒｅとが蓋体１６０の被覆面１６２により隔離されるので、鉄芯用第２空間の内部でクラックが生じたとしても、当該クラックの成長によって拡大したクラックが二次巻線１４２ｗの表面Ｓｆに到達するのを防止できる。また、鉄芯用第１空間に絶縁樹脂が充填されない場合であっても、外周鉄芯１５０の周辺に熱応力が発生しないので、コイル用空間では、外周鉄芯を発生源とするクラックの侵入から免れる。
【００４２】
一方、コイル用空間に形成される絶縁樹脂Ｒｅの充填経路は、二次巻線１４２ｗの位置に関わりなく、当該充填経路の有効断面形状が略一様なものとされる。従って、絶縁樹脂Ｒｅが真空充填される場合であっても、減圧によって析出された溶存ガスは、当該充填経路内を一様に移動するのみとなり、局所的に停滞するようなことは起こらない。また、本実施の形態に係る点火コイル１００では、蓋体１６０によって不要な絶縁樹脂が排除されるので、蓋体１６０及びコイルアセンブリ１４０の間に形成される充填経路では、絶縁に必要な最低限度の樹脂量しか注入されず、溶存ガスの析出がこれに応じて抑制される。
【００４３】
従って、本実施の形態に係る点火コイル１００によると、蓋体１６０の内面から巻線の表面までの距離は、二次巻線１４２ｗの表面Ｓｆの位置に関わりなく略一定とされるので、当該二次巻線１４２ｗの表面Ｓｆと絶縁樹脂Ｒｅとの当接面近傍に発生するボイドの分布状態が略一様かつ低密度となり、これにより、当該絶縁樹脂Ｒｅに生じるクラックの発生が抑制される。
【符号の説明】
【００４４】
１００    点火コイル
１２０    コイルケース
１２５    間仕切壁
１４０    コイルアセンブリ
１４１ｉ  二次ボビン
１４１ｗ  二次巻線
１５０    外周鉄芯
１６０    蓋体
１６１    定距離面
１６２    被覆面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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