(57)【要約】【課題】設定変更したい設定項目の選択から決定までのプロセスにおける操作性を向上させた情報処理装置及び設定操作方法を提供する。【解決手段】本発明に係る情報装置は、設定パラメータに従って情報処理動作を行い、操作部品の操作により前記設定パラメータのＯＮ／ＯＦＦ又は変更が可能な情報処理装置であって、複数の表示領域を含み構成される設定画面と、表示領域内に操作部品とを表示する表示制御手段と、操作部品の移動操作指示を入力する操作入力手段と、移動操作指示に基づいて、複数の表示領域の間で操作部品が移動操作されたかを判定する判定手段と、設定パラメータの変更を行う設定変更手段とを有し、設定変更手段は、判定手段により第一の表示領域内に表示された操作部品が第二の表示領域内に移動操作されたと判定されたとき、当該操作部品に関連付けられた設定パラメータをＯＮに設定する。【選択図】図６
2011034515.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
設定パラメータに従って情報処理動作を行い、操作部品の操作により前記設定パラメータのＯＮ／ＯＦＦ又は変更が可能な情報処理装置であって、
複数の表示領域を含み構成される設定画面と、前記表示領域内に操作部品とを表示する表示制御手段と、
前記操作部品の移動操作指示を入力する操作入力手段と、
前記移動操作指示に基づいて、前記複数の表示領域の間で前記操作部品が移動操作されたかを判定する判定手段と、
前記設定パラメータの変更を行う設定変更手段と、
を有し、
前記設定変更手段は、前記判定手段により第一の表示領域内に表示された操作部品が第二の表示領域内に移動操作されたと判定されたとき、当該操作部品に関連付けられた設定パラメータをＯＮに設定すること、
を特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
前記表示制御手段は、前記ＯＮに設定すべき設定パラメータが一意に特定されない場合、当該設定パラメータから選択可能に分岐する設定パラメータが関連付けられた複数の操作部品を、前記第二の表示領域に表示し、
前記設定変更手段は、前記判定手段により前記第二の表示領域内に表示された操作部品が第三の表示領域内に移動操作されたと判定されたとき、当該操作部品に関連付けられた設定パラメータをＯＮに設定すること、
を特徴とする請求項１記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記第二又は第三の表示領域内に移動操作された操作部品の位置情報は記憶され、
前記設定変更手段は、前記判定手段により前記移動操作された操作部品が位置する表示領域の外に移動操作されたと判定されたとき、当該操作部品に関連付けられた設定パラメータをＯＦＦに設定すること、
を特徴とする請求項１又は２記載の情報処理装置。
【請求項４】
設定パラメータに従って情報処理動作を行い、操作部品の操作により前記設定パラメータのＯＮ／ＯＦＦ又は変更が可能な情報処理装置における設定操作方法であって、
複数の表示領域を含み構成される設定画面と、前記表示領域内に操作部品とを表示する表示制御手順と、
前記操作部品の移動操作指示を入力する操作入力手順と、
前記移動操作指示に基づいて、前記複数の表示領域の間で前記操作部品が移動操作されたかを判定する判定手順と、
前記設定パラメータの変更を行う設定変更手順と、
を有し、
前記設定変更手順は、前記判定手順により第一の表示領域内に表示された操作部品が第二の表示領域内に移動操作されたと判定されたとき、当該操作部品に関連付けられた設定パラメータをＯＮに設定すること、
を特徴とする設定操作方法。
【請求項５】
前記表示制御手順は、前記ＯＮに設定すべき設定パラメータが一意に特定されない場合、当該設定パラメータから選択可能に分岐する設定パラメータが関連付けられた複数の操作部品を、前記第二の表示領域に表示し、
前記設定変更手順は、前記判定手順により前記第二の表示領域内に表示された操作部品が第三の表示領域内に移動操作されたと判定されたとき、当該操作部品に関連付けられた設定パラメータをＯＮに設定すること、
を特徴とする請求項４記載の設定操作方法。
【請求項６】
前記第二又は第三の表示領域内に移動操作された操作部品の位置情報は記憶され、
前記設定変更手順は、前記判定手順により前記移動操作された操作部品が位置する表示領域の外に移動操作されたと判定されたとき、当該操作部品に関連付けられた設定パラメータをＯＦＦに設定すること、
を特徴とする請求項４又は５記載の設定操作方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理装置及び設定操作方法の分野に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、プリンタ、コピーおよびスキャナなどの複数の機能を一つの筐体内に収納したデジタル複合機（MFP：Multi-Function Peripheral）である画像形成装置が知られている。画像形成装置は、プリンタ、コピーおよびスキャナなどのこれら基本機能だけでなく、デジタル画像技術の高度化やＭＦＰに関連する技術の進化に伴い多彩な機能を有し、ユーザ環境において様々な利用形態を提供する。
【０００３】
このような画像形成装置の高機能化に伴い、各種機能や処理動作を設定する為の設定画面や設定項目もまた増加していく傾向にある。設定項目の増加に対応する為、設定画面には階層化構造が採用される場合も少なくない。この場合、ユーザにとっては設定操作を行う際、各階層の設定画面を移動しながら、何度も設定ボタンやタブを操作する作業が発生してしまう。このようなことから、操作性向上の観点から分かり易く使い易いユーザインターフェースや操作方法もまた要求される。
【０００４】
さらに初心者のみならず、肢体不自由者が操作を行う場合、設定画面に手を置いたり離したりをするにも時間がかかるので、より操作性の高い設定環境を提供する必要がある。
【０００５】
ここで、所定のページ（設定画面）に所望の処理機能を簡単に適用可能な技術として、所定のページにおいて、関係付けられた文書アイコンに処理したい機能が関連付けられた適用アイコンを重ねることで実現できる技術が知られている。
【０００６】
関連する技術として、例えば特許文献１には、処理機能を適用するページの選択に要する作業に時間や手間を要せず容易に実行する目的で、文書アイコンに、処理したい機能が関連付けられた適用アイコンを重ねることで処理機能が適用できる発明が開示される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、従来の技術は、設定を解除し、再設定する場合には文書の上に解除できるアイコンを置いた後、さらに実施したい処理が関連付けられたアイコンを重ねる必要があり、１つの文書に適用する処理が複数に及ぶ場合には、何度もアイコンを重ねる作業が必要になるといった問題があった。
【０００８】
そこで本発明では上記のような問題に鑑み、設定変更したい設定項目の選択から決定までのプロセスにおける操作性を向上させた情報処理装置及び設定操作方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
そこで上記課題を解決するため、本発明に係る情報処理装置は、設定パラメータに従って情報処理動作を行い、操作部品の操作により前記設定パラメータのＯＮ／ＯＦＦ又は変更が可能な情報処理装置であって、複数の表示領域を含み構成される設定画面と、表示領域内に操作部品とを表示する表示制御手段と、操作部品の移動操作指示を入力する操作入力手段と、移動操作指示に基づいて、複数の表示領域の間で操作部品が移動操作されたかを判定する判定手段と、設定パラメータの変更を行う設定変更手段とを有し、設定変更手段は、判定手段により第一の表示領域内に表示された操作部品が第二の表示領域内に移動操作されたと判定されたとき、当該操作部品に関連付けられた設定パラメータをＯＮに設定する。
【００１０】
また上記課題を解決するため、本発明に係る設定操作方法は、設定パラメータに従って情報処理動作を行い、操作部品の操作により前記設定パラメータのＯＮ／ＯＦＦ又は変更が可能な情報処理装置における設定操作方法であって、複数の表示領域を含み構成される設定画面と、前記表示領域内に操作部品とを表示する表示制御手順と、前記操作部品の移動操作指示を入力する操作入力手順と、前記移動操作指示に基づいて、前記複数の表示領域の間で前記操作部品が移動操作されたかを判定する判定手順と、前記設定パラメータの変更を行う設定変更手順と、を有し、前記設定変更手順は、前記判定手順により第一の表示領域内に表示された操作部品が第二の表示領域内に移動操作されたと判定されたとき、当該操作部品に関連付けられた設定パラメータをＯＮに設定する。
【００１１】
なお、本発明の構成要素、表現または構成要素の任意の組合せを、方法、装置、システム、コンピュータプログラム、記録媒体、などに適用したものも本発明の態様として有効である。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、設定変更したい設定項目の選択から決定までのプロセスにおける操作性を向上させた情報処理装置及び設定操作方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置１のハードウェア構成の一例を示す図である。
【図２】画像形成装置１の操作パネル１１の外観の一例を示す図である。
【図３】本実施形態に係る画像形成装置１の主要機能構成を示す機能ブロック図である。
【図４】実施形態に係る設定画面１００を示す図の一例である。
【図５】操作アイテムの移動操作を示す図の一例である。
【図６】移動操作後の設定画面１００を示す図の一例である。
【図７】移動操作後の設定画面１００を示す図の一例（変形例）である。
【図８】サブ操作アイテムの移動操作を示す図の一例である。
【図９】操作後の設定画面１００を示す図の一例である。
【図１０】複数の操作アイテムの移動操作を示す図の一例である。
【図１１】移動操作後の設定画面１００を示す図の一例である。
【図１２】サブ操作アイテムの移動操作を示す図の一例である。
【図１３】設定画面１００の初期設定を行なう画面例である。
【図１４】設定画面１００を構成する画面情報の一例を示す。
【図１５】画像形成装置１の処理を説明するシーケンス図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明を実施するための形態を各実施形態において図面を用いて説明する。情報処理装置の一実施例として、画像形成装置に対して本発明を適用した実施形態を示す。画像形成装置は、プリンタ、コピーおよびスキャナなどの複数の機能を一つの筐体内に収納したデジタル複合機（MFP：Multi-Function Peripheral）である。またこれら基本機能だけでなく、デジタル画像技術の高度化やＭＦＰに関連する技術の進化に伴い多彩な機能を有し、ユーザ環境において様々な利用形態を提供する。
【００１５】
[システム構成]
（ハードウェア）
図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置１のハードウェア構成の一例を示す図である。本実施形態に係る画像形成装置１は、操作パネル１１と、記憶メディアＩ／Ｆ１２と、コントローラ１３と、データ通信Ｉ／Ｆ１４と、スキャナ１５と、プロッタ１６と、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）１７とから構成され、それぞれ相互に接続されている。
【００１６】
操作パネル１１は、入力装置１１aと表示装置１１bとを有しており、入力装置１１aは、ハードキーなどで構成され、画像形成装置１に各操作信号を入力するのに用いられる。また、表示装置１１bは、ディスプレイなどで構成され、例えば画像形成動作に関する各種情報を表示する。
【００１７】
データ通信Ｉ／Ｆ１４は、インタフェース装置１４aを有しており、画像形成装置１をネットワークやファックスなどのデータ伝送路に接続するインタフェースである。ＨＤＤ１７は、画像形成装置１で取り扱われる受信文書データや読み取り画像データなどの各種データを格納している。また、ＨＤＤ１７は、これらの各種データを、所定のファイルシステムやＤＢ（Data Base）により管理している。
【００１８】
ＨＤＤ１７に格納される各種データの中には、記録媒体１２bから入力されるデータを含む。記録媒体１２bは、記憶メディアＩ／Ｆ１２が有するドライブ装置１２aにセットされ各種データが記録媒体１２bからドライブ装置１２aを介してＨＤＤ１７に格納される。
【００１９】
コントローラ１３は、ＲＯＭ（Read Only Memory）１３a、ＲＡＭ（Random Access Memory）１３b、及びＣＰＵ（Central Processing Unit）１３cとを有しており、ＲＯＭ１３aは、画像形成装置１が起動されるときに実行されるプログラムや各種データを格納している。また、ＲＡＭ１３bは、ＲＯＭ１３aやＨＤＤ１７から読み出された各種プログラムやデータを一時保持する。更に、ＣＰＵ１３cは、ＲＡＭ１３bが一時保持しているプログラムを実行する。コントローラ１３は、例えば、データ通信Ｉ／Ｆ１４を介して印刷データを受信した場合に、ＲＯＭ１３aからＲＡＭ１３b上に読み出された、ＰＤＬ（Page Description Language）を解釈可能なプログラム（ＰＤＬパーサ）をＣＰＵ１３cにより実行し、印刷データを解釈してビットマップイメージを生成する。
【００２０】
スキャナ１５は、画像読取装置１５aを有しており、読み取り面に配置された原稿を光学的に読み取り画像データを生成する。プロッタ１６は、印刷装置１６aを有しており、例えば、電子写真プロセス方式によってビットマップイメージを記録紙に印刷する。
【００２１】
図２は、画像形成装置１の操作パネル１１の外観の一例を示す図である。上述したように、操作パネル１１は、入力装置１１aと表示装置１１bとを含んで構成される。より具体的には、操作パネル１１は、例えば画像形成動作に関する各種情報を表示するディスプレイ１８と、利用者が操作指示を行うための物理的なボタンやダイヤルのようなハードキー１９で構成される。なお本実施形態のディスプレイ１８は、触覚センサによるタッチパネル式ディスプレイであるので、ディスプレイ上の接触操作により画像形成動作に係る操作指示を行うことが可能となっている。
【００２２】
このように、本実施形態に係る画像形成装置１では、上記ハードウェア構成により、コピー、プリンタ、ファクシミリ、スキャナなどの複数の機能を実現している。
【００２３】
（機能）
図３は、本実施形態に係る画像形成装置１の主要機能構成を示す機能ブロック図である。画像形成装置１は、表示部３０１、操作入力部３０２、判定部３０３、設定変更部３０４、記憶部３０５を含む構成である。詳細は処理動作において説明するのでここでは簡単に説明を行う。
【００２４】
表示制御部３０１は、複数の表示領域を含み構成される設定画面と、表示領域内に操作部品とを表示制御する機能を有している。操作部品は、表示部品とも呼ばれ、例えば設定ボタンといった操作アイテムとして具現化される。操作部品、表示領域を含む設定画面の具体例については図示しながら再度後述する。
【００２５】
操作入力部３０２は、操作部品の移動操作指示を入力する機能を有している。具体的には、上述のタッチパネル式ディスプレイ１８により本機能を実現することができる。ユーザがタッチパネル式ディスプレイ１８上に表示される操作部品（例えば設定ボタン）を操作（例えば押下、移動操作等）すると、これを操作指示信号として検知する。
【００２６】
判定部３０３は、入力された移動操作指示に基づいて、複数の表示領域の間で操作部品が移動操作されたかを判定する機能を有している。操作部品の移動操作とは、例えば、設定ボタンのドラッグアンドドロップ操作である。つまり具体的に、判定部３０３は、複数の表示領域の間で設定ボタンのドラッグアンドドロップ操作がされたかを判定する。この点、詳細は再度後述する。
【００２７】
設定変更部３０４は、記憶部３０５に記憶（格納）される設定パラメータを変更する機能を有している。本実施形態に係る設定変更部３０４は、設定パラメータの変更タイミングとして、判定部３０３により、第一の表示領域内に表示された操作部品が第二の表示領域内に移動操作されたと判定されたとき、当該操作部品に関連付けられた設定パラメータをＯＮに設定する。この点、詳細は後述する。
【００２８】
記憶部３０５は、設定パラメータを記憶している。設定パラメータは、実施形態に係る画像形成装置１の処理動作を設定（規定）する設定値であり、画像形成装置１は、設定パラメータの値に従って画像形成を含む処理動作を行う。設定パラメータの具体的な例として、カラーの設定では「白黒」、「フルカラー」、「グレースケール」などがある。また用紙サイズの設定では「Ａ４」、「Ｂ４」、「Ａ３」などがある。また読取解像度の設定では「１００ｄｐｉ」、「２００ｄｐｉ」、「３００ｄｐｉ」・・・などがある。ユーザは、これら設定パラメータを有効又は無効にしたり選択したりして、所望の処理動作を画像形成装置１に対して行わせることができる。なお、記憶部３０５はＨＤＤ１７等により実現される。
【００２９】
以上これらの機能は、実際にはＣＰＵ１３ｃが実行するプログラムによりコンピュータ（画像形成装置１）に実現させるものである。
【００３０】
[設定操作]
（設定操作例１）
図４は、実施形態に係る設定画面１００を示す図の一例である。この設定画面１００は、例えば画像形成装置１が起動され、操作パネル１１上のディスプレイ１８に表示される初期設定画面とすることができる。設定画面１００には、設定項目表示領域１１０、選択領域１２０、決定領域１３０の表示領域を含み構成されている。また設定項目表示領域１１０には、設定項目としての操作アイテム（設定ボタン）が複数配置されている。例えば、「カラー」の操作アイテム（カラーボタンという）は、カラーに関する設定パラメータとリンクされている。
【００３１】
この設定項目である「カラー」は、設定パラメータとして例えば「白黒」、「フルカラー」、「グレースケール」からそのパラメータを選択できる。以下には、具体的にカラーの設定を「白黒」から「フルカラー」に変更する設定操作例を示す。なお、設定画面１００では、カラーの設定（設定パラメータ）は、「白黒」（デフォルト値）とされている。
【００３２】
図５は、操作アイテムの移動操作を示す図の一例である。まずカラーの設定を変更する場合、ユーザは、操作アイテムとしてのカラーボタンに対してドラッグアンドドロップ操作を行う。図に示されるようにカラーボタンの移動先として選択領域１２０内へ移動させる。この移動操作は、操作パネル１１のタッチパネル式ディスプレイ１８上で行うと好適であるが、勿論マウス等、その他の操作デバイスを利用して移動操作を行ってもよい。
【００３３】
なお、仮にカラーボタンが決定領域１３０内に移動操作された場合、この操作のみでは意図される設定を一意に特定（決定）できないので、当該移動操作は無効（無視）とされる。この点、再度後述する。
【００３４】
図６は、移動操作後の設定画面１００を示す図の一例である。選択領域１２０にカラーボタンを移動させると、図に示されるように、カラー設定で設定可能な設定パラメータの選択肢数に応じて、選択肢がリスト表示される。つまり、「カラー」設定では、設定パラメータとして「白黒」、「フルカラー」、「グレースケール」からそのパラメータを選択できるので、移動操作後には、選択領域１２０内において、それぞれ「白黒」、「フルカラー」、「グレースケール」の選択肢がリスト表示される（リスト表示方式とよぶ）。
【００３５】
図７は、移動操作後の設定画面１００を示す図の一例（変形例）である。図６のリスト表示方式の変形例として、分割領域表示方式を採用して表示した場合の例である。つまり、分割領域表示では、移動操作後には、選択領域１２０内が３つに分割され、それぞれ「白黒」、「フルカラー」、「グレースケール」の領域として表示される。分割領域表示方式の場合、選択領域１２０内が領域分割され選択肢毎に領域が割り当てられる。従って、選択領域１２０からいずれかの選択肢を選択する操作を行う場合、操作可能な面積が大きい分その操作性は高い。一方、リスト表示方式の場合、選択領域１２０は、スペースの余裕があるので、設定項目表示領域１１０から他の操作アイテム（ボタン）を同時に選択領域１２０に移動操作することが可能となり、選択領域１２０において複数の設定項目についての選択肢を展開することができる。
【００３６】
図８は、サブ操作アイテムの移動操作を示す図の一例である。ユーザは、続いてリスト表示された選択肢から、「フルカラー」と表示されたいわばサブ操作アイテム（操作アイテムから選択的に分岐した操作アイテム）を、選択領域１２０から決定領域１３０にドラッグアンドドロップ操作を行う。
【００３７】
図９は、操作後の設定画面１００を示す図の一例である。サブ操作アイテムとしてのフルカラーボタンが決定領域１３０に移動され配置されると、「カラー」設定では、設定パラメータとして「白黒」、「フルカラー」、「グレースケール」からそのパラメータを選択できるところ、一意に設定パラメータが決定される。つまり、カラーの設定は「白黒」から「フルカラー」に設定変更される（設定変更が決定される）。なおこの点、図９を参照すると、フルカラーボタンが決定領域１３０に配置されるタイミングで、設定項目表示領域１１０におけるカラーボタンの表示が、（白黒）から（フルカラー）に表示変更されている。
【００３８】
そしてユーザが操作パネル１１上のスタートハードキー１９を押下すると、画像形成装置１は決定された設定パラメータに従って画像形成処理（例えば出力処理）の動作を行う。より具体的に設定パラメータ（図９参照）を確認すれば、「カラー（フルカラー）」、「解像度（２００ｄｐｉ）」、「サイズ（Ａ４横）」、「Ｆｉｌｅ形式（ＰＤＦ）」、「読取面（片面）」、「自動濃度（ＯＮ）」・・・の設定条件で画像形成処理がなされる。
【００３９】
なお、図９の決定領域１３０に移動操作されたサブ操作アイテムは、図７の分割領域表示方式で表示させることも可能である（非図示）。この場合、決定領域１３０は、決定領域１３０内に配置されたサブ操作アイテム数に応じて領域分割され、サブ操作アイテム毎に領域が割り当てられる。操作可能な面積が大きい分、後述のするような決定領域１３０内のサブ操作アイテムを移動操作する場合、その操作性は高い。
【００４０】
（設定操作例２）
図１０は、複数の操作アイテムの移動操作を示す図の一例である。設定画面１００の設定項目表示領域１１０には、設定項目としての操作アイテム（設定ボタン）が複数配置されているので、上述の移動操作を複数の操作アイテムについて連続的に行うことができる。つまり、図に示されるように、複数の操作アイテムについて、設定項目表示領域１１０から、選択領域１２０、決定領域１３０へと、操作アイテム又はサブ操作アイテムのドラッグアンドドロップ操作を行える。
【００４１】
図１０に示されるように、「読取面」設定では、設定パラメータとして「片面」、「両面」からそのパラメータを選択できるところ、両面ボタンを決定領域１３０へ移動操作することで、「読取面」設定を「両面」に設定変更できる。
【００４２】
図１１は、移動操作後の設定画面１００を示す図の一例である。図に示されるように、カラーの設定は「白黒」から「フルカラー」に設定変更され、また読取面の設定は「片面」から「両面」に設定変更される。なお、両面ボタンが決定領域１３０に配置されるタイミングで、設定項目表示領域１１０における読取面ボタンの表示が、（片面）から（両面）に表示変更されている。
【００４３】
このように、画像形成装置１に対して、ある一の画像形成処理を動作させるにあたって、複数の設定項目、即ち複数の設定パラメータの変更を適用することが可能である。
【００４４】
（設定操作例３）
図１２は、サブ操作アイテムの移動操作を示す図の一例である。図１２の設定画面１００において、決定領域１３０には、サブ操作アイテムとしてのフルカラーボタンが移動操作されて配置されている。しかしながら、「フルカラー」への変更をキャンセルしたい場合、図に示されるように、決定領域１３０からフルカラーボタンを除外する移動操作を行う。フルカラーボタンを選択領域１２０へ移動させれば、再度、カラー設定で設定可能な設定パラメータの選択肢数に応じて、選択肢がリスト表示される。つまり、「カラー」設定では、設定パラメータとして「白黒」、「フルカラー」、「グレースケール」からそのパラメータを選択できるので、移動操作後には、選択領域１２０内において、それぞれ「白黒」、「フルカラー」、「グレースケール」の選択肢がリスト表示される。そして上述の要領で、白黒ボタンやグレースケールボタンを決定領域１３０へ移動操作することで、その設定パラメータへの変更を決定できる。
【００４５】
なお、決定領域１３０からフルカラーボタンを、決定領域１３０内又は選択領域１２０内以外の領域、例えば設定項目表示領域１１０内へ移動させれば、「フルカラー」への変更自体をキャンセルし、変更前のカラーの設定を「白黒」へ戻すことも可能である。
【００４６】
また、ユーザが操作パネル１１上のスタートハードキー１９を押下し、画像形成装置１は決定された設定パラメータに従って画像形成処理（例えば出力処理）の動作した後でも、図１１の設定画面１００は維持されているので、いわば設定履歴からキャンセル操作や変更操作を目的とする移動動作を行うことも可能である。
【００４７】
（初期設定例）
図１３は、設定画面１００の初期設定を行なう画面例である。操作パネル１１上のディスプレイ１８に表示される初期設定画面の例として、図４に設定画面１００を先に示した。また、設定画面１００の設定項目表示領域１１０には、デフォルトの設定パラメータが設定された操作アイテム（設定ボタン）が複数配置されていた。ここで、ユーザ(例えば管理者)は、予め図１３に示される画面を介して設定画面１００の初期設定を行なうことができるようになっている。
【００４８】
「デフォルト設定値」１３０１では、設定項目表示領域１１０にデフォルトで表示する設定項目、また設定項目対応する設定パラメータのデフォルト値を設定することができるようになっている。「表示要／不要」の欄で、チェックを入れれば、設定画面１００の設定項目表示領域１１０において、対応する操作アイテムが表示される。また、「デフォルト値」の欄で初期の設定パラメータ（値）を選択的に設定することができる。
【００４９】
「選択領域表示」１３０２では選択領域１２０の表示形式を設定することができ、また「決定領域表示」１３０３では、決定領域１３０の表示形式を、それぞれリスト表示（形式）又は分割領域表示（形式）から選択的に設定することができるようになっている。リスト表示（形式）又は分割領域表示（形式）については、上述した通りであるのでここでは説明を省略する（例えば図６、７）。
【００５０】
図１４は、設定画面１００を構成する画面情報の一例を示す。再び図４すれば、設定画面１００において、設定項目表示領域には複数の操作アイテムが配置され表示されているが、これら操作アイテムの位置及び表示は、画面情報という形で構成されている。この画面情報は、記憶部３０５に記憶（格納）される。
【００５１】
図４（ａ）では、設定項目に対応する操作アイテムの位置情報として座標情報が保持され、当該設定項目から選択可能に分岐するサブ設定項目（選択肢）と、サブ設定項目に対応するサブ操作アイテムの座標情報、及びそれらサブ設定項目の設定状態（ＯＮ／ＯＦＦ）の情報が保持されている。この設定状態（ＯＮ／ＯＦＦ）がいわば設定パラメータを示しているので、設定状態がＯＮである場合はそのサブ設定項目（選択肢）が有効となっている。このように本実施形態では、設定パラメータは画面情報に含まれて記憶部３０５に記憶（格納）される。
【００５２】
また図４（ｂ）では、各領域枠を規定する情報が保持されている。このように設定画面１００は、これら画面情報に基づき表示される。なおさらに詳細には、設定項目ＩＤやサブ設定項目ＩＤに対応付けられた操作部品（表示部品）が呼出され、設定画面１００内に出力表示される。またサブ設定項目ＩＤの座標情報が空欄になっているのは、サブ設定項目（又はサブ操作アイテム）が、選択領域１２０や決定領域１３０に配置されていないからである。一方、例えば図１１のように、サブ操作アイテムとしてのフルカラーボタンや両面ボタンが配置された場合、配置位置に対応する座標情報が保持されるようになっている。
【００５３】
[処理]
次に、上述の設定操作に伴う画像形成装置１の処理について説明する。ここでは上述の設定操作例１に即し、図４の設定画面１００において、カラーの設定パラメータをデフォルトの「白黒」から「カラー」へ変更する場合に伴う画像形成装置１の処理について、図１５を参照しながら説明する。図１５は、画像形成装置１の処理を説明するシーケンス図である。
【００５４】
（前半処理）
まず前半処理として、カラーボタンが設定項目表示領域１１０から選択領域１２０へ移動操作された場合の処理を説明する。前提として、操作パネル１１のディスプレイ１８には、図４に示される設定画面１００が表示されているものとする。この設定画面１００は、記憶部３０５の画面情報に基づき表示されている。
【００５５】
まず、ユーザが操作アイテムとしてのカラーボタンに対してドラッグアンドドロップ操作を行うと、操作入力部３０２は、カラーボタンの操作を操作指示信号として検知する。操作指示信号は座標情報を意味しているので、このとき設定画面１００上における座標情報が取得される。特にドラッグアンドドロップ操作の場合、始点から終点までの複数の座標情報が連続的に取得される。そして取得された座標情報は、表示制御部３０１に送られる（Ｓ１５０１）。
【００５６】
表示制御部３０１は、入力された座標情報と画面情報（既に設定画面１００を表示している時点で前提として保持）等に基づき、設定画面１００を更新し、操作アイテムとしてのカラーボタンの移動操作を画面上に表示（反映）させる（Ｓ１５０２）。具体的には、選択領域１２０にサブ操作アイテムをリスト表示させる（図６）。
【００５７】
なお、表示制御部３０１は、画面情報を併せて更新しておく（Ｓ１５０３）。更新箇所としては、サブ設定項目の座標（Ｘ、Ｙ）を保存する。具体的に図６を参照すれば、移動操作に伴い、選択領域１２０内にサブ操作アイテムである「白黒」、「グレースケール」、「フルカラー」が配置され表示されているので、設定画面１００としてはその画面情報において、これらサブ操作アイテムに対応するサブ設定項目の座標情報を保持する必要があるからである。
【００５８】
なお、仮にカラーボタンが設定項目表示領域１１０からから決定領域１３０へ移動操作された場合、表示制御部３０１は、入力された座標情報と画面情報等に基づきこれを判断し当該移動操作を無視する制御を行なう。つまり、当該移動操作を無視して、操作アイテムとしてのカラーボタンの移動操作を画面上に表示（反映）させない（画面上、「当該操作は無効です」等の注意を促す表示を行ってもよい）。表示制御部３０１が当該移動操作を無視するのは、決定領域１３０には設定を一意に特定可能な操作アイテムのみの移動操作を許可されるべきだからである。つまり、カラーボタンを決定領域１３０に移動操作しても設定を一意にできないので、表示制御部３０１は当該移動操作を無視する制御を行なう。但し、逆に設定を一意に特定可能な操作アイテムである場合、設定項目表示領域１１０からから決定領域１３０へ移動操作は可能である。例えば、自動濃度ボタンの場合、設定パラメータはＯＮ、ＯＦＦの２通りのケースしか存在しないので、選択領域１２０に一旦移動させ選択肢としてサブ操作アイテムを展開することなしに、ＯＮ→ＯＦＦ、又はＯＦＦ→ＯＮ、への設定変更が可能である。この場合、表示制御部３０１は、入力された座標情報と画面情報等に基づき、設定項目表示領域１１０からから決定領域１３０への移動操作、及びこの移動操作を可能と判断し、操作アイテム（例えば自動濃度ボタン）の移動操作を画面上に表示（反映）させる。
【００５９】
そして、表示制御部３０１は、座標情報を判断部３０３に通知する（Ｓ１５０４）。なお、表示制御部３０１は移動操作を無視する制御を行なった場合、座標情報を判断部３０３に通知しない（処理を終了させる）。そもそも当該移動操作は無効とされるべきものであり、従って設定パラメータの設定変更はなされ得ないからである。
【００６０】
一方、判定部３０３は、送られてきた座標情報を取得すると、記憶部３０５から画面情報を要求しこれを取得する（Ｓ１５０５）。画面情報には、設定項目及びサブ設定項目の位置情報や各領域の位置情報が含まれている（図１４）。
【００６１】
判定部３０３は、操作入力部３０２からの座標情報（始点座標情報及び終点座標情報）と、画面情報に基づいて、どの操作アイテムがどこの領域からどこの領域へ移動操作されたかを把握し、表示領域の間で操作部品が移動操作されたかを判定する（Ｓ１５０６）。この例では具体的に、カラーボタンが設定項目表示領域１１０から選択領域１２０へ移動操作されているので、表示領域の間で操作部品が移動操作されたと判定し、この判定結果を設定変更部３０４へ通知する（Ｓ１５０７）。この際、入力情報及び画面情報も共に通知する。
【００６２】
設定変更部３０４は、判定部３０３からの判定結果、入力情報及び画面情報を取得し、設定変更を行うかを判断する（Ｓ１５０８）。ここでは、カラーボタンが設定項目表示領域１１０から選択領域１２０へ移動操作されており、またカラーボタンはサブ設定項目を有し一意に設定変更すべき設定パラメータを特定できないので、設定変更を行わないと判断する。
【００６３】
（後半処理）
次に後半処理として、フルカラーボタンが選択領域１２０から決定領域１３０へ移動操作された場合の処理を説明する。前提として、選択領域１２０には、上述の前半処理を受けて、サブ操作アイテムである「白黒」、「グレースケール」、「フルカラー」が配置され表示されている。引き続き図１５のシーケンス図を参照して説明する。
【００６４】
ユーザが選択領域１２０内のフルカラーボタンに対して、決定領域１３０へのドラッグアンドドロップ操作を行うと（図８）、操作入力部３０２は、カラーボタンの操作を操作指示信号として検知する。操作指示信号は座標情報を意味しているので、設定画面１００上における座標情報が取得され、取得された座標情報は、表示制御部３０１に送られる（Ｓ１５１１）。
【００６５】
表示制御部３０１は、入力された座標情報と画面情報（既に設定画面１００を表示している時点で前提として保持）等に基づき、設定画面１００を更新し、サブ操作アイテムとしてのフルカラーボタンの移動操作を画面上に表示（反映）させる（Ｓ１５１２）。具体的には、決定領域１３０にフルカラーボタン表示させる（図９）。
【００６６】
表示制御部３０１は、画面情報を併せて更新しておく（Ｓ１５１３）。更新箇所としては、サブ設定項目の座標（Ｘ、Ｙ）を更新する。具体的に図８を参照すれば、移動操作に伴い、決定領域１２０内にサブ操作アイテムである「フルカラー」が配置され表示されているので、設定画面１００としてはその画面情報において、このサブ操作アイテムに対応するサブ設定項目の座標情報を更新する必要があるからである。また、選択領域１２０内に配置され表示されていたサブ操作アイテム（「白黒」、「グレースケール」、「フルカラー」）の座標情報は、移動操作に伴い不要となるので削除しておく。
【００６７】
そして、表示制御部３０１は、座標情報を判断部３０３に通知する（Ｓ１５１４）。
【００６８】
判定部３０３は、送られてきた座標情報を取得すると、記憶部３０５から画面情報を要求しこれを取得する（Ｓ１５１５）。画面情報には、設定項目及びサブ設定項目の位置情報や各領域の位置情報が含まれている（図１４）。
【００６９】
判定部３０３は、操作入力部３０２からの座標情報（始点座標情報及び終点座標情報）と、画面情報に基づいて、どの操作アイテムがどこの領域からどこの領域へ移動操作されたかを把握し、表示領域の間で操作部品が移動操作されたかを判定する（Ｓ１５０６）。この例では具体的に、フルカラーボタンが選択領域１２０から決定領域１３０へ移動操作されているので、表示領域の間で操作部品が移動操作されたと判定し、この判定結果を設定変更部３０４へ通知する（Ｓ１５１７）。この際、入力情報及び画面情報も共に通知する。
【００７０】
設定変更部３０４は、記憶部判定部３０３からの判定結果、入力情報及び画面情報を取得し、設定変更を行うかを判断する（Ｓ１５１８）。ここでは、フルカラーボタンが選択領域１２０から決定領域１３０へ移動操作されており、またフルカラーボタンはサブ設定項目であり、従って設定変更すべき設定パラメータを一意に特定できる。従って、設定変更部３０４は、設定変更を行うと判断し、記憶部３０５に記憶された設定パラメータの設定変更を行う（Ｓ１５１９）。具体的に図１４（ａ）において、サブ設定項目「白黒」の設定状態を「ＯＮ」から「ＯＦＦ」へ、サブ設定項目「フルカラー」の設定状態を「ＯＦＦ」から「ＯＮ」へ変更する。
【００７１】
設定変更部３０４は、設定パラメータの設定変更を行うと、表示制御部３０１に設定変更を通知する。表示制御部３０１は、この通知を受けて、設定が変更された旨を画面上に表示する制御を行うとよい。
【００７２】
以上、設定操作に伴う画像形成装置１の処理について説明を行った。このような処理によって、操作アイテムの移動操作により設定パラメータの設定変更が実現され得る。
【００７３】
[総括]
以下、総括として本実施形態に係る画像形成装置１の作用効果について説明する。
【００７４】
本実施形態に係る画像形成装置１の構成においては、設定パラメータに従って情報処理動作を行い、操作部品の操作により前記設定パラメータのＯＮ／ＯＦＦ又は変更が可能な画像形成装置であって、複数の表示領域を含み構成される設定画面と、前記表示領域内に操作部品とを表示する表示制御手段と、前記操作部品の移動操作指示を入力する操作入力手段と、前記移動操作指示に基づいて、前記複数の表示領域の間で前記操作部品が移動操作されたかを判定する判定手段と、前記設定パラメータの変更を行う設定変更手段と、を有し、前記設定変更手段は、前記判定手段により第一の表示領域内に表示された操作部品が第二の表示領域内に移動操作されたと判定されたとき、当該操作部品に関連付けられた設定パラメータをＯＮに設定することを特徴とする。
【００７５】
この構成によれば、画像形成装置１は、第一の表示領域内に表示され、設定パラメータに関連付けられた操作部品が、第二の表示領域内に移動操作された場合、当該設定パラメータをＯＮ（有効）に設定するので、簡単な操作により設定変更したい設定項目のパラメータ（設定値）を有効にする設定変更を行うことができる。
【００７６】
例えば、「カラー」設定では、設定パラメータとして「白黒」、「フルカラー」、「グレースケール」からそのパラメータを選択できるところ、第一の表示領域内には、白黒ボタン、フルカラーボタン、グレースケールボタンが配置表示されている場合、第一の表示領域内のカラーボタンを第二の表示領域内に移動操作を行う。すると、第二の表示領域内には、フルカラーボタンが配置表示される。そして第二の表示領域内にフルカラーボタンが配置表示されるタイミングで「カラー」設定パラメータは、「フルカラー」に設定変更される。
【００７７】
また、本実施形態に係る画像形成装置１の構成においては、前記表示制御手段は、前記ＯＮに設定すべき設定パラメータが一意に特定されない場合、当該設定パラメータから選択可能に分岐する設定パラメータが関連付けられた複数の操作部品を、前記第二の表示領域に表示し、前記設定変更手段は、前記判定手段により前記第二の表示領域内に表示された操作部品が第三の表示領域内に移動操作されたと判定されたとき、当該操作部品に関連付けられた設定パラメータをＯＮに設定することを特徴とする。
【００７８】
この構成によれば、画像形成装置１は、ＯＮに設定すべき設定パラメータが一意に特定されない場合、設定パラメータを選択できるよう、選択項目に関連付けられた複数の操作部品を第二の表示領域に表示する。また第二の表示領域内に表示され、設定パラメータに関連付けられた操作部品が、第三の表示領域内に移動操作された場合、当該設定パラメータをＯＮ（有効）に設定するので、簡単な操作により設定変更したい設定項目のパラメータ（設定値）を有効にする設定変更を行うことができる。
【００７９】
例えば、「カラー」設定では、設定パラメータとして「白黒」、「フルカラー」、「グレースケール」からそのパラメータを選択できるところ、まず、第一の表示領域内のカラーボタンを第二の表示領域内に移動操作を行う。すると、第二の表示領域内には、白黒ボタン、フルカラーボタン、グレースケールボタンが配置表示される。さらに第二の表示領域内のフルカラーボタンを第三の表示領域内に移動操作を行う。すると、第三の表示領域内には、フルカラーボタンが配置表示される。そして第三の表示領域内にフルカラーボタンが配置表示されるタイミングで「カラー」設定パラメータは、「フルカラー」に設定変更される。
【００８０】
また、本実施形態に係る画像形成装置１の構成においては、前記第二又は第三の表示領域内に移動操作された操作部品の位置情報は記憶され、前記設定変更手段は、前記判定手段により前記移動操作された操作部品が位置する表示領域の外に移動操作されたと判定されたとき、当該操作部品に関連付けられた設定パラメータをＯＦＦに設定することを特徴とする。
【００８１】
この構成によれば、画像形成装置１は、表示部品の移動操作により設定パラメータを有効とする設定を行った後でも、画面上当該表示部品の位置情報は記憶されているので、履歴画面としても当該表示部品の位置は移動操作後の表示領域内に表示される。また、当該操作部品を当該表示領域の外に移動操作された場合、有効とされた設定パラメータを無効との設定を行うので、以前設定を行なった設定パラメータを再度変更する場合、容易に設定変更を行うことができる。
【００８２】
例えば、「カラー」設定では、設定パラメータとして「白黒」、「フルカラー」、「グレースケール」からそのパラメータを選択できるところ、第二の表示領域又は第三の表示領域内には、フルカラーボタンが配置表示されることで、設定パラメータは、「フルカラー」に設定変更される。ここで、フルカラーボタンの位置情報は記憶され保持される。従って、第二の表示領域又は第三の表示領域内に位置して表示されるフルカラーボタンを、当該表示領域の外に移動操作されれば、「フルカラー」の設定を無効とする設定変更がなされる。例えばこの場合、一旦デフォルト値である「白黒」に戻してもよい。
【００８３】
以上のように、本発明に係る画像形成装置１は、設定変更したい設定項目の選択から決定までのプロセスにおける操作性を向上させるという効果を有し、情報処理装置及び設定操作方法として有効である。
【００８４】
なお、図面を参照して本発明の実施形態について述べたが、これらは本発明の例示であり、上記以外にも様々な構成を採用することもできる。
【００８５】
例えば、上記実施形態では、設定画面１００の表示領域として、設定項目表示領域１１０、選択領域１２０、決定領域１３０の表示領域を含み構成としたが、特に限定する意図はなく、例えば、２、４、５・・ｘ個の表示領域を含み構成されてもよい。設定項目の階層数（操作部品、サブ操作部品、サブサブ操作部品・・といった階層数）に応じて適宜定めることができる。分岐の連続により深い階層構造を有する設定項目の場合、より設定変更が煩雑になることが想定されるが、本発明を適用し、表示領域をまたいで次々と移動操作を行うことにより最終的に一意の設定パラメータを設定できる。
【００８６】
例えば、上記実施形態では、図３、１５において、主要機能ブロックを示し、その処理について説明を行ったが、特に当該機能部に限定する意図はなく、例えば、その他の機能部によっても実現されうる。即ち、各機能部はＣＰＵ１３ｃが実行するプログラムにより実現されるので、様々な実現方法（処理方法）があり得るからである。    
本発明は係る特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。例えば本実施形態においては情報処理装置の一例として、画像形成装置に対して本発明を適用したものであり、その他のシステムや装置においても広く設定操作方法を適用され得る。
【符号の説明】
【００８７】
１        画像形成装置
１１        操作パネル
１１ａ    入力装置
１１ｂ    表示装置
１２        記憶メディアＩ／Ｆ
１２ａ    ドライブ装置
１２ｂ    記録媒体
１３        コントローラ
１３ａ    ＲＯＭ
１３ｂ    ＲＡＭ
１３ｃ    ＣＰＵ
１４        データ通信Ｉ／Ｆ
１４ａ    インターフェース装置
１５        スキャナ
１５ａ    画像読取装置
１６        プロッタ
１６ａ    印刷装置
１７        ＨＤＤ
１８        ディスプレイ
１９        ハードキー
１００    設定画面
１１０    設定項目表示領域
１２０    選択領域
１３０    決定領域
３０１    表示制御部
３０２    操作入力部
３０３    判定部
３０４    設定変更部
３０５    記憶部
【先行技術文献】
【特許文献】
【００８８】
【特許文献１】特開２００７−２８０２２７号
【図１】
2011034515.tif 000003
【図２】
2011034515.tif 000004
【図３】
2011034515.tif 000005
【図４】
2011034515.tif 000006
【図５】
2011034515.tif 000007
【図６】
2011034515.tif 000008
【図７】
2011034515.tif 000009
【図８】
2011034515.tif 000010
【図９】
2011034515.tif 000011
【図１０】
2011034515.tif 000012
【図１１】
2011034515.tif 000013
【図１２】
2011034515.tif 000014
【図１３】
2011034515.tif 000015
【図１４】
2011034515.tif 000016
【図１５】
2011034515.tif 000017