(57)【要約】【課題】封止部の内側空間側への倒れ込みを防止できるとともに、ノズル面との密着性を確保できて良好な吸引クリーニングを行えるようになり、しかも構成が簡単で製造コストを低減可能なキャップ部材を備えた液体噴射装置を提供する。【解決手段】ノズル面４２とノズル面に開口する複数のノズル４０とノズルに液体を供給する液体室（個別インク室）とノズル面の周縁より延長する側壁６７とを有しノズルを介して液体室から液体（インク）を吐出すヘッド１１と、ノズル面を封止するキャップ部材６０とを備えた液体噴射装置において、キャップ部材６０は、ノズル面に接触してノズルを封止する封止部６５と、封止部がノズルを封止した状態においてヘッドの側壁と対向する壁部６８とを備えた。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ノズル面と前記ノズル面に開口する複数のノズルと前記ノズルに液体を供給する液体室と前記ノズル面の周縁より延長する側壁とを有し前記ノズルを介して前記液体室から液体を吐出すヘッドと、
前記ノズル面を封止するキャップ部材とを備えた液体噴射装置において、
前記キャップ部材は、前記ノズル面に接触して前記ノズルを封止する封止部と、前記封止部が前記ノズルを封止した状態において前記ヘッドの前記側壁と対向する壁部とを備えたことを特徴とする液体噴射装置。
【請求項２】
前記封止部と前記壁部との間には、前記封止部が前記ノズルを封止した状態において前記ノズル面との間に空間を形成する溝を備えたことを特徴とする請求項１に記載の液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ヘッドのノズル面と接触してノズルを封止するキャップ部材を備えた液体噴射装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液体噴射装置として、液体噴射ヘッドとしての記録ヘッド（以下、ヘッドという）から印刷用紙等の被記録媒体に対してインク（液体）を噴射させて印刷を行うインクジェット式記録装置（以下、プリンターという）が知られている。
プリンターでは、インクカートリッジやインクタンク等のインク貯留部からインクがヘッド内のインク室に供給され、ヘッドに設けられた圧電素子等のアクチュエーターを駆動してインク室内のインクの圧力を高めることにより、インク室のインクがインク室と連通したノズルの開口を介して吐出（噴射）される。
このようなプリンターでは、電源断時や非吐出時間が所定時間経過すると、ノズル内のインクの溶媒がノズルの開口を介して蒸発することにより、ノズル内のインクの粘度が上昇し、増粘したインクがノズル内に詰まって、吐出不良を生じる可能性がある。
このため、プリンターでは、ノズルからインクを吐出させるフラッシング動作、ノズルをキャッピング手段のキャップ部材で覆って強制的にノズルからインクを吸引する吸引クリーニング動作、ノズルの開口が設けられるノズル面に付着したインクを除去する払拭クリーニング動作等のクリーニング処理を行うようにしている。また、ノズルからインクを吐出させる動作を行っていない時（電源断時や非吐出時）には、ノズルをキャッピング手段のキャップ部材で覆ってノズル内のインクの溶媒の蒸発を抑制するようにしている。
吸引クリーニング動作の際には、ノズル面に開口するノズルの開口を取り囲むようにキャップ部材の壁状の封止部をノズル面と接触させてノズル面とキャップ部材とで区画された内側空間を密閉状態としてから、当該内側空間を吸引ポンプで吸引して当該内側空間に負圧を発生させることにより、強制的にノズルからインクを吸引する。
しかしながら、密閉状態の内側空間に負圧を発生させた場合、ノズルを封止するようにノズル面と接触したキャップ部材の封止部が内側空間側に倒れ込む可能性がある。このようにキャップ部材の封止部が内側空間側に倒れ込んだ場合、倒れ込んだ封止部がノズルの開口を塞いだり、ノズル面と封止部とが密着しないようになって内側空間の密閉状態が確保されないリーク状態となってしまうので、正常な吸引クリーニングを行えなくなる問題がある。
【０００３】
そこで、封止部の内側空間側への倒れ込みを防止したキャップ部材を備えたプリンターとして、封止部の内部に補強部を有したキャップ部材（特許文献１など参照）や、封止部の内壁面の内周を一周するように封止部の内壁面に嵌め込まれたリング補強部を有したキャップ部材（特許文献２など参照）や、ノズル面の周縁より延長するヘッドの側壁面と接触してノズルを封止する封止部を有したキャップ部材（特許文献３など参照）を備えたプリンターが知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−１０５６１５号公報
【特許文献２】特開平８−３３２７３２号公報
【特許文献３】特開２００３−１７５６１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した補強部を有したキャップ部材では、封止部と補強部とを必ず別部材で形成する必要があるので、補強構成が複雑になり、製造コストも嵩むといった問題点があった。
また、ヘッドの側壁面と接触してノズルを封止する封止部を備えた構成のキャップ部材の場合、壁状の封止部の内壁面とヘッドの側壁面とを接触させる構成であるため、キャップ部材がヘッドに近付くように移動する方向とキャップ部材とヘッドの側壁面とが密着する方向とが異なるので、キャップ部材の封止部の内壁面とヘッドの側壁面とを密着させにくい。特に、ヘッドの側壁面の角部とキャップ部材の封止部の内壁面との密着性を確保しにくいため、正常な吸引クリーニングを行えなくなる可能性があるという問題点があった。
【０００６】
本発明は、封止部の内側空間側への倒れ込みを防止できるとともに、ノズル面との密着性を確保できて良好な吸引クリーニングを行えるようになり、しかも構成が簡単で製造コストを低減可能なキャップ部材を備えた液体噴射装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る液体噴射装置は、ノズル面と前記ノズル面に開口する複数のノズルと前記ノズルに液体を供給する液体室と前記ノズル面の周縁より延長する側壁とを有し前記ノズルを介して前記液体室から液体を吐出すヘッドと、前記ノズル面を封止するキャップ部材とを備えた液体噴射装置において、前記キャップ部材は、前記ノズル面に接触して前記ノズルを封止する封止部と、前記封止部が前記ノズルを封止した状態において前記ヘッドの前記側壁と対向する壁部とを備えたので、封止部とノズル面とが密着状態に接触してノズルが封止された状態において、吸引手段により密閉空間が負圧となってキャップ部材の封止部がキャップ部材の内側に倒れ込もうとしても、壁部の内壁面とヘッドの側壁とが接触して封止部の倒れ込みが防止されるとともに、ノズル面との密着性を確保できて良好な吸引クリーニングを行えるようになり、しかも壁部を有しただけの簡単な構成で製造コストを低減可能なキャップ部材を備えた液体噴射装置となる。
前記封止部と前記壁部との間には、前記封止部が前記ノズルを封止した状態において前記ノズル面との間に空間を形成する溝を備えたので、ノズル面と接触する封止部の接触面を線状に形成できるようになり、ノズル面と封止部との良好な密着性能を確保できるようになる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】プリンターを示す斜視図（実施形態１）。
【図２】ヘッドの構造を示す断面図（実施形態１）。
【図３】キャップ部材とヘッドとの関係を示す断面図（実施形態１）。
【図４】キャップ部材の要部を示す断面図（実施形態１）。
【図５】制御構成を示すブロック構成図（実施形態１）。
【図６】キャップ部材をヘッド側から見た図（実施形態１）。
【図７】キャップ部材をヘッド側から見た図（実施形態２）。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
実施形態１
図１に基づいて、実施形態１のプリンターの全体構成を説明する。プリンター１は、印刷手段２と、被記録媒体給排手段３と、クリーニング手段４と、制御手段５とを備える。
尚、本明細書において、「前」、「後」、「左」、「右」、「上」、「下」の方向は、図１の状態にプリンター１を置いて矢印Ａで示す前側から見た場合に特定される方向である。
【００１０】
印刷手段２は、キャリッジ６と、キャリッジガイド部材７と、キャリッジ駆動機構８と、リニアエンコーダー９と、インクカートリッジ（以下、カートリッジと略す）１０と、ヘッド１１とを備える。
【００１１】
キャリッジ６は、ヘッド取付部（不図示）、カートリッジ取付部１２、軸受部１３を備え、ヘッド１１及びカートリッジ１０が取付けられた状態でキャリッジガイド部材７に沿ってヘッド１１及びカートリッジ１０をプリンター１の左右方向（主走査方向）に移動させる搬送手段である。
【００１２】
キャリッジガイド部材７は、キャリッジ６の軸受部１３としての例えば軸受孔を貫通して、一端（左端）が装置筐体１４の一方の側板（左側板）１５に連結され他端（右端）が装置筐体１４の他方の側板（右側板）１６に連結されて、装置筐体１４の両方の側板１５，１６間に掛け渡されたガイド軸により形成される。
【００１３】
キャリッジ駆動機構８は、装置筐体１４の後板１７の右側部に設けられた駆動プーリー１８と、装置筐体１４の後板１７の左側部に設けられた従動プーリー１９と、この駆動プーリー１８と従動プーリー１９とに掛け渡されたタイミングベルト２０と、駆動プーリーを回転させる駆動源としてのキャリッジ駆動用モーター２１とを備える。キャリッジ駆動用モーター２１の出力軸を正方向又は逆方向に回転させることによって、タイミングベルト２０が左右方向に往復移動可能に構成される。
【００１４】
タイミングベルト２０の上側ベルト部と下側ベルト部とのうちの一方とキャリッジ６とが連結され、キャリッジ駆動用モーター２１の出力軸が正方向又は逆方向に回転することによって、ヘッド１１及びカートリッジ１０を搭載したキャリッジ６がタイミングベルト２０の動きに連動してキャリッジガイド部材７に沿って左右方向に往復移動可能に構成される。
【００１５】
キャリッジガイド部材７に沿って左右に移動可能なヘッド１１が印刷用紙等の被記録媒体Ｓに対して印刷可能な印刷領域、及び、印刷領域より外れた非印刷領域は予め決められている。
【００１６】
リニアエンコーダー９は、フォトディテクター（不図示）を搭載したエンコーダー用基板２２と、リニアスケール２２とにより構成される。エンコーダー用基板２２は、キャリッジ６の例えば後面に取付けられる。リニアスケール２２は、タイミングベルト２０と平行となるように装置筐体１４の後板１７の前面に取付けられる。エンコーダー用基板２２と装置筐体１４の後板１７に取付けられた制御手段５とがフラットケーブルのような信号線２４により接続され、当該信号線２４を介してエンコーダー用基板２２と制御手段５との間で信号の授受が行われる。即ち、フォトディテクターは、リニアスケール２３の目盛りを光学的に読み取って得たキャリッジ６のポジション信号を制御手段５へ出力する。そして、制御手段５は、このポジション信号に基づいてキャリッジ６の位置を認識し、キャリッジ６の移動方向及び移動量を制御する。
【００１７】
キャリッジ６のカートリッジ取付部１２に着脱可能に装着されるカートリッジ１０は、溶媒としての水に着色剤としての染料又は顔料を含有した、例えばシアン（Ｃ），マゼンタ（Ｍ），イエロー（Ｙ），ブラック（Ｋ）等の印刷に用いるインクを各々個別に収納する容器として構成される。カートリッジ１０は各インク容器毎にヘッド１１に連通するインク供給口（不図示）を有し、キャリッジ６に設けられたインク供給針（不図示）がインク供給口に差し込まれることにより、インクがカートリッジ１０からヘッド１１に供給される。
【００１８】
キャリッジ６に取付けられたヘッド１１は、図２に示すように、ヘッドケース３１、流路形成ユニット３２、駆動ユニット３３を備えている。尚、ここでは、縦振動型の圧電素子４６を有するタイプのヘッド１１を例にして説明する。
【００１９】
ヘッドケース３１は、例えば合成樹脂で形成され、カートリッジ１０から流路形成ユニット３２にインクを供給するための流路となる内部流路３４と、駆動ユニット３３を収容する収容空間３５とを備える。
【００２０】
流路形成ユニット３２は、ノズル基板３６、流路基板３７、振動板３８が積層され互いに接着剤等で接合されて構成される。
【００２１】
ノズル基板３６は、例えばステンレス鋼等の金属で形成され、所定方向に所定間隔（ピッチ）で形成された複数のノズル４０，４０…を備える。ノズル基板３６の板を貫通するノズル４０のインク噴射口となる開口４１を有する面がノズル面４２となる。ノズル基板３６には、例えば、シアン（Ｃ）・マゼンタ（Ｍ）・イエロー（Ｙ）及びブラック（Ｋ）等の各色のインクをそれぞれ吐出する複数のノズル４０，４０…を配列した各色毎のノズル列（不図示）が設けられている。
【００２２】
流路基板３７は、例えばシリコン板が異方性エッチングされたことにより形成され、一方の面とノズル基板３６のノズル面４２とは反対側の面（ノズル４０のインク受入口を有する面）とが接合され、他方の面と振動板３８の一方の面とが接合されたことにより、各ノズル４０，４０…と個別に連通する各個別インク室（液体室）４３，４３…、内部流路３４と連通する共通インク室４４、共通インク室４４と各個別インク室４３，４３…とをそれぞれ個別に連通させる各インク供給通路４５，４５…が形成された構成である。
【００２３】
振動板３８は、例えばステンレス鋼等の金属製の支持板上に弾性フィルムをラミネート加工したものにより形成され、一方の面と流路基板３７の他方の面とが接合される。
振動板３８の他方の面において個別インク室４３に対応する部位には、圧電素子４６の一端と接合されるアイランド部４７が形成されている。
そして、個別インク室４３を区画する振動板３８が、圧電素子４６の駆動に応じて弾性変形する。
振動板３８の他方の面とヘッドケース３１とが連結板４８を介して互いに接合され、振動板３８と内部流路３４の終端との間には、共通インク室４４内の圧力変化を小さくするためのコンプライアンス部４９が形成されている。
【００２４】
駆動ユニット３３は、複数の圧電素子４６，４６…と、圧電素子４６の他端部を支持する固定部材５０と、駆動信号を圧電素子４６に供給する信号線５１とを備える。
【００２５】
カートリッジ１０がキャリッジ６に装着されると、カートリッジ１０からのインクが、内部流路３４を経由して共通インク室４４に供給され、共通インク室４４に供給されたインクは、各インク供給通路４５を経由して複数の個別インク室４３のそれぞれに分配されて供給される。
そして、圧電素子４６に駆動信号が印加されると、圧電素子４６が伸縮し、振動板３８がノズル基板３６に接近する方向及びノズル基板３６から離れる方向に変形する。これにより、個別インク室４３の容積が変化し、個別インク室４３内のインクの圧力が変動する。このインクの圧力の変動によって、インクがノズル４０の開口４１から吐出される。
【００２６】
図１に示すように、被記録媒体給排手段３は、供給トレイ（不図示）に載置された被記録媒体Ｓを挿入する挿入口（不図示）と、供給トレイに載置された被記録媒体Ｓをプリンター１内に取り込む取込ローラー（不図示）と、取込まれた被記録媒体Ｓをヘッド１１のノズル面４２と対向する位置に搬送する搬送ローラー５５と、ノズルから吐出されたインクが紙面に着弾されたことにより印刷が終了した被記録媒体Ｓを排出する排出ローラー（不図示）とを備えている。取込ローラー、搬送ローラー５５及び排出ローラーは、ギヤ機構（不図示）を介してローラー駆動用モーター５６により駆動される。尚、装置筐体１４の内底面５７にはキャリッジガイド部材７に沿ってプラテン５８が設けられており、被記録媒体Ｓがプラテン５８上で搬送される。
【００２７】
クリーニング手段４は、キャッピング手段５９と吸引手段としての吸引ポンプ６１とノズル面払拭手段６２とを備える。
【００２８】
キャッピング手段５９は、キャリッジガイド部材７に沿って左右に移動可能なヘッド１１が非印刷領域に位置された際に当該ヘッド１１のノズル面４２と対向する位置に設けられる。
キャッピング手段５９は、キャップ部材６０と、キャップ部材６０を移動させるキャップ部材駆動機構（不図示）とにより構成される。
【００２９】
キャップ部材６０は、図３に示すように、例えば、上部が開口した直方体形状の有底筐体部６３と、有底筐体部６３の長方形状の開口縁面に設けられた長方形環状の倒れ止め付き封止部材６４とを備える。
【００３０】
倒れ止め付き封止部材６４は、ノズル面４２のすべてのノズル４０，４０…の開口４１，４１…を取り囲むようにノズル面４２に接触してノズルを封止する長方形環状で壁状の封止部６５と、封止部６５がノズルを封止した状態においてノズル面４２の周縁６６より延長するヘッド１１の側壁６７と対向する長方形環状の壁部６８とを備える。
【００３１】
図６に示すように、長方形環状の封止部６５と長方形環状の壁部６８とが有底筐体部６３の長方形状の内底面６９の中心位置７０を中心とした同心状に形成され、長方形環状の壁部６８が長方形環状の封止部６５を取り囲むように封止部６５の外側に位置される。
【００３２】
そして、長方形環状の封止部６５と長方形環状の壁部６８との間には、封止部６５がノズル面４２に接触してノズル４０を封止した状態においてノズル面４２との間に空間７１を形成する長方形環状の溝７２が形成されている。
【００３３】
図３,４では、別々に形成された有底筐体部６３と倒れ止め付き封止部材６４とが互いに組み付けられて成る二部品構成のキャップ部材６０を示しており、この場合、有底筐体部６３の長方形環状の開口縁面７３と倒れ止め付き封止部材６４の当該開口縁面７３への取付面７４とに、これら開口縁面７３と取付面７４とを嵌め合わせるための凹凸係合部７５を設けておいて、当該凹凸係合部７５による凹凸係合によって有底筐体部６３と倒れ止め付き封止部材６４とが結合された構成のキャップ部材６０とすればよい。二部品構成のキャップ部材６０とする場合、倒れ止め付き封止部材６４をノズル面４２に対して密着性に優れた材料、例えば、ゴムにより形成し、有底筐体部６３を倒れ止め付き封止部材６４とは異なる材料で形成してもよい。この場合、二色成形によりキャップ部材６０を形成したり、又は、二部品を接着剤などで接着してキャップ部材６０を形成すればよい。
【００３４】
尚、ノズル面４２との密着性能が要求される長方形環状の封止部６５のみ、例えば、ゴムのような密着性に優れた材料で形成したキャップ部材６０としてもよい。
【００３５】
また、キャップ部材６０は、有底筐体部６３と倒れ止め付き封止部材６４とが例えばゴムにより一括形成された一部品構成のものとしてもよい。
【００３６】
キャップ部材６０の有底筐体部６３の内底面６９には、吸引用の貫通孔７６と大気開放用の貫通孔（不図示）とが設けられる。
吸引用の貫通孔７６と吸引ポンプ６１の吸引側とがチューブのような吸引管７７により連通可能に接続される。よって、キャッピング手段５９と、吸引ポンプ６１と、これらを駆動制御する制御手段５とにより、吸引クリーニング手段が構成される。
また、大気開放路（不図示）が大気開放用の貫通孔と連通可能に接続され、大気開放路には大気開放路を開閉する大気開放弁（不図示）を備える。
【００３７】
当該キャッピング手段５９は、キャップ部材駆動機構により、ノズル面４２を封止する状態とノズル面４２から離れた状態とに移動可能に構成される。
封止部６５の接触面６５ｔがノズル面４２のすべてのノズル４０，４０…の開口４１，４１…を取り囲むようにノズル面４２と接触することにより、ノズル面４２を封止する状態となった場合には、有底筐体部６３の内底面６９と封止部６５とノズル面４２とで囲まれて全ノズル４０，４０…を外部と遮断する密閉空間７８が形成される。
このように、封止部６５とノズル面４２とが密着状態に接触してノズル４０が封止された状態において、長方形環状の溝７２の内底面７２ａとノズル面４２との間に空間７１が形成され、かつ、長方形環状の壁部６８の内壁面６８ａがヘッド１１の側壁６７を取り囲むように側壁６７と対向する。
そして、大気開放弁を閉じた状態で吸引ポンプ６１を駆動すると密閉空間内が負圧となってノズル４０内のインクが強制的に吸引される。このように、定期的にノズル４０内のインクを強制的に吸引することにより、ノズル詰まり等による吐出不良の発生を防止する吸引クリーニングが行われる。なお、吸引ポンプ６１で吸引されたインクは、吸引ポンプ６１の吐出側に接続された図示しない排出管を介して廃液タンク内に排出され、廃液タンク内に設置された廃液吸収材によって吸収される。
キャッピング手段５９によるノズル４０の封止を解除するときには吸引ポンプ６１を停止して大気開放弁を開いた後に、キャップ部材駆動機構を駆動して、キャップ部材６０をノズル面４２から離れるように移動させる。
【００３８】
尚、有底筐体部６３の内底面には保湿剤（不図示）が設置されており、キャップ部材６０は、印刷休止中などにノズル４０内のインクが乾燥するのを防止するためにノズル４０を封止する場合や、フラッシング動作時においてノズル４０より吐出されるインクを受ける場合にも用いられる。
【００３９】
ワイピング装置などのノズル面払拭手段６２は、ヘッド１１のノズル面４２に残留するインクを取り除くための手段であって、ヘッド１１が非印刷領域に位置された際に当該ヘッド１１のノズル面４２と対向する位置、例えば、キャッピング手段５９と隣接した位置に設けられる。
ノズル面払拭手段６２は、例えばゴム板等の弾性部材や繊維部材により形成された払拭体７９と、払拭体７９が固定された基台（不図示）と、払拭体７９を移動させる払拭体駆動機構（不図示）とを備える。
【００４０】
当該ノズル面払拭手段６２による払拭クリーニング動作は、払拭体駆動機構を駆動して、払拭体７９を、ヘッド１１のノズル面４２と接触可能となる位置まで移動させた後、キャリッジ６を払拭体７９の位置する方向に移動させる。これにより、払拭体７９がノズル面４２に残留しているインクを払拭するので、ヘッド１１のノズル面４２に付着した残留インクを良好に除去できる。
【００４１】
制御手段５は、各種処理プログラムを記憶したＲＯＭ、一時的にデータを記憶したりデータを保存したりするＲＡＭ、ホストコンピューターとの情報のやり取りを行うインターフェース、ＣＰＵ、発振回路、タイマー等を備えた、いわゆるマイクロプロセッサーにより構成される。
図１，５に示すように、制御手段５と駆動信号生成回路８１とがメイン基板８２上に形成され、メイン基板８２は例えば装置筐体１４に取付けられている。
駆動信号生成回路８１は、例えば、クロック信号に基づいて駆動信号としてのアナログ電圧波形を生成するＤ／Ａコンバーターにより構成される。
メイン基板８２上の制御手段５と駆動信号生成回路８１とがメイン基板８２上の形成された信号線（不図示）により接続され、ヘッド１１に設けられた圧電素子制御基板（不図示）と駆動信号生成回路８１とが信号線２４を介して接続される。
制御手段５は、ホストコンピューター１００から印刷データが送信されてくると、ヘッド１１の圧電素子制御基板に駆動信号を出力するよう駆動信号生成回路８１に指示する。そして、圧電素子制御基板が各ノズル４０の圧電素子４６にそれぞれ駆動信号を印加し、圧電素子４６が駆動信号により収縮することによって使用ノズル４０から吐出されるインク滴が被記録媒体Ｓに着弾されて印刷動作が行なわれる。
【００４２】
制御手段５は図５に示すように各手段を制御する。即ち、制御手段５とエンコーダー用基板２２とが信号線２４により接続され、制御手段５とキャリッジ駆動用モーター２１とが信号線（不図示）により接続されていることにより、印刷時やクリーニング時におけるキャリッジ６の位置制御が行われる。制御手段５と払拭体駆動機構のモーターのような駆動源（不図示）とが信号線（不図示）により接続されていることにより、払拭体７９が駆動制御される。制御手段５とキャップ部材駆動機構のモーターのような駆動源（不図示）とが信号線（不図示）により接続されていることにより、キャップ部材６０が駆動制御される。制御手段５と吸引ポンプ６１とが信号線（不図示）により接続されていることにより、吸引ポンプ６１が駆動制御される。制御手段５と被記録媒体給排手段３のローラー駆動用モーター５６とが信号線（不図示）により接続されていることにより、被記録媒体給排手段３の各ローラーが駆動制御される。
【００４３】
実施形態１によれば、キャップ部材６０がヘッド１１の側壁６７と対向する長方形環状の壁部６８を備えたので、壁状の封止部６５においてノズル面４２と接触する先端面となる接触面６５ｔとノズル面４２とが密着状態に接触してノズル４０が封止された状態において、吸引ポンプ６１により密閉空間７８が負圧となってキャップ部材６０の長方形環状の封止部６５がキャップ部材６０の内側に倒れ込もうとしても、壁部６８の内壁面６８ａとヘッド１１の側壁６７とが接触し、壁状の封止部６５の倒れ込みが防止されるので、封止部６５の接触面６５ｔとノズル面４２との密着性を良好に維持できるので良好な吸引クリーニングを行えるようになる。
しかもキャップ部材６０は、壁部６８を有したことにより、従来のような複雑な補強構造の不要な簡単な構成とでき、製造コストを低減できる。
また、壁部６８を有することで壁状の封止部６５の倒れ込み防止機能を備えたキャップ部材６０の全体を同じ材料で形成することが可能となるので、壁状の封止部６５の倒れ込み防止機能を備え、簡単な構成でかつ安価なキャップ部材６０を提供できる。
実施形態１によれば、長方形環状の封止部６５と長方形環状の壁部６８との間に長方形環状の溝７２を形成したので、ノズル面４２と接触する封止部６５の接触面６５ｔを線状に形成できるので、ノズル面４２と封止部６５との良好な密着性能を確保できる。
【００４４】
実施形態２
図７に示すように、上部が開口した直方体形状のキャップ部材６０の場合は、有底筐体部６３の長方形状の開口縁面７３の長辺７３ａにのみ倒れ止め付き封止部材６４を設けるようにしてもよい。このような構成のキャップ部材６０であっても、直方体形状のキャップ部材６０において開口縁面７３の長辺７３ａに設けられた倒れ込みやすい壁状の封止部６５の倒れ込みを防止できる。
【００４５】
尚、倒れ込みを防止するという観点からすれば、溝７２はなくてもよい。
【００４６】
ヘッドとしては、上述した縦振動型の他、例えば、たわみ振動型のヘッド、あるいはインク室内に発熱抵抗体（例えばヒーターなど）を設けた電気熱変換式のヘッド等が挙げられる。即ち、本願発明は、アクチュエーターとしての圧電素子４６を変形させてインクを加圧する方式のヘッドの他、アクチュエーターとしての発熱抵抗体に電圧を印加してインクを加熱して発生した気泡によりインクを加圧する方式のヘッドにも採用可能である。
【００４７】
上記実施形態は、インクジェット式のプリンターを例として説明したが、インク以外の他の液体を噴射したり吐出したりする液体噴射装置と、その液体を収容した液体容器を採用しても良い。微少量の液滴を吐出させる液体噴射ヘッド等を備える各種の液体噴射装置に流用可能である。なお、液滴とは、上記液体噴射装置から吐出される液体の状態をいい、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう液体とは、液体噴射装置が噴射させることができるような材料であれば良い。例えば、物質が液相であるときの状態のものであれば良く、粘性の高い又は低い液状態、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような流状態、また物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散または混合されたものなどを含む。また、液体の代表的な例としては上記実施形態で説明したようなインクや液晶等が挙げられる。ここで、インクとは上記実施形態で説明したような一般的な水性インクおよび油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種液体組成物を包含するものとする。液体噴射装置の具体例としては、例えば液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ、面発光ディスプレイ、カラーフィルターの製造などに用いられる電極材や色材などの材料を分散または溶解のかたちで含む液体を噴射する液体噴射装置、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を噴射する液体噴射装置、精密ピペットとして用いられ試料となる液体を噴射する液体噴射装置、捺染装置やマイクロディスペンサー等であってもよい。さらに、時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する液体噴射装置、光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂等の透明樹脂液を基板上に噴射する液体噴射装置、基板などをエッチングするために酸又はアルカリ等のエッチング液を噴射する液体噴射装置を採用しても良い。そして、これらのうちいずれか一種の液体噴射装置に本発明を適用することができる。
【符号の説明】
【００４８】
５  制御手段、１１  ヘッド、４０  ノズル、４１  ノズルの開口、
４２  ノズル面、４３  個別インク室（液体室）、６０  キャップ部材、
６５  封止部、６７  ヘッドの側壁、６８  壁部、７１  空間、７２  溝。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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