(57)【要約】【課題】予約炊飯の設定時間が一定時間を超えた場合でも、即炊飯ないし短時間の予約炊飯の場合と同様の状態に炊き上げることができる炊飯器を提供すること。【解決手段】本発明の炊飯器は、炊飯メニューに従って、吸水工程Iと、立上加熱工程IIと、沸騰維持工程IIIと、蒸らし工程IVと、を含む炊飯工程を実行する炊飯器において、記憶手段には、予約タイマーにより設定された時間に基づく炊飯開始までの時間Ｔと炊飯量判定手段により判定された炊飯量に対して増加させる炊飯量ｋとの関係を記憶させておき、制御装置は、炊飯開始までの時間Ｔに基づいて記憶手段に記憶された増加させる炊飯量ｋを求め、炊飯量判定手段により判定された炊飯量に対して増加させる炊飯量ｋを加算した量を換算炊飯量として演算し、炊飯量判定時の炊飯工程より後の炊飯工程を前記換算炊飯量に基づいて行うことを特徴とする。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被炊飯物が投入される鍋と、この鍋が収容される開口部及び鍋内の被炊飯物を加熱する加熱手段を有する炊飯器本体と、前記炊飯器本体の開口部を塞ぐ開閉自在な蓋体と、前記鍋内の炊飯量を判定する炊飯量判定手段と、予約された時間に炊飯を開始又は終了するように設定するための予約タイマーと、各種炊飯メニューを記憶した記憶手段と、所定の炊飯工程を実行する制御装置と、を備え、
前記制御装置により、前記炊飯メニューに従って、前記加熱手段を制御して前記鍋内の被炊飯物に水を吸水させる吸水工程と、前記吸水された被炊飯物を沸騰するまで昇温加熱する立上加熱工程と、前記被炊飯物を沸騰状態に維持する沸騰維持工程と、前記沸騰維持工程後に被炊飯物を蒸らす蒸らし工程と、を含む炊飯工程を実行する炊飯器において、
前記記憶手段には、前記予約タイマーにより設定された時間に基づく炊飯開始までの時間Ｔと前記炊飯量判定手段により判定された炊飯量に対して増加させる炊飯量ｋとの関係を記憶させておき、
前記制御装置は、前記炊飯開始までの時間Ｔに基づいて前記記憶手段に記憶された増加させる炊飯量ｋを求め、前記炊飯量判定手段により判定された炊飯量に対して増加させる炊飯量ｋを加算した量を換算炊飯量として演算し、前記炊飯量判定時の炊飯工程より後の炊飯工程を前記換算炊飯量に基づいて行うことを特徴とする炊飯器。
【請求項２】
前記炊飯量判定時の炊飯工程が前記吸水工程または前記立上加熱工程であることを特徴とする請求項１に記載の炊飯器。
【請求項３】
前記増加させる炊飯量ｋは、前記炊飯開始までの時間Ｔが、予め定めた所定の炊飯時間Ｔ0未満であるときはｋ＝０であり、予め定めた所定の炊飯時間Ｔ0以上であるときはｋ＞０の予め定めた値であることを特徴とする請求項1又は２に記載の炊飯器。
【請求項４】
前記増加させる炊飯量ｋは、判定された炊飯量に前記炊飯開始までの時間Ｔが、予め定めた所定の炊飯時間Ｔ0未満であるときはｋ１＝１であり、予め定めた所定の炊飯時間Ｔ0以上であるときはｋ１＞１として予め定めた所定の換算係数（ｋ１−１）を乗じて求められる値であることを特徴とする請求項１又は２に記載の炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、予約炊飯を行うことができる炊飯器に関し、特に予約炊飯時に炊飯工程における炊飯条件を設定することにより、ご飯の炊き上がりを通常の炊飯時の状態に近づけることのできる炊飯器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
炊飯器は、鍋内に米と水とからなる被炊飯物を投入し、この鍋内の被炊飯物を加熱して炊飯するもので、洗米した直後に炊飯するいわゆる即炊飯の他、鍋内に被炊飯物を投入してから所定時間経過後に炊飯するいわゆる予約炊飯を行うことができるものが広く普及している。しかし、従来の炊飯器においては、予約炊飯の場合、即炊飯に比べて洗米後に長時間米が水に浸されるため、米が水を吸いすぎ、炊き上がったご飯が通常よりも柔らかくなってしまう。
【０００３】
このような状態となることを防ぐため、予約炊飯時に、ある一定の予約時間を超えた場合、炊飯時の吸水工程において吸水時間を大幅に短縮することが知られている（下記特許文献１、２参照）。
【０００４】
例えば、下記特許文献２に開示された炊飯器は、米と水とを入れる内鍋と、前記内鍋を加熱する加熱手段と、前記内鍋の温度を検知する温度検知手段と、前記温度検知手段の出力を入力として前記加熱手段を制御する加熱制御手段とを備え、所定時間後に炊飯を開始する予約炊飯コースを有し、炊飯開始までの所定時間が長ければ米の吸水を促進する前炊き工程の時間を短くし、一定時間より長くなれば前炊き工程を行わないようにすることにより、予約炊飯コースを設定してから炊飯を開始するまでの所定時間が様々な場合でも前炊き工程の時間を変えることで最適な吸水ができるようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平５−１４６３５５号公報
【特許文献２】特開平８−３０８７２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記特許文献１、２に開示された炊飯器においては、予約炊飯時に吸水工程（前炊き工程）における吸水時間を短縮することにより、米の吸水状態を調整している。しかし、洗米後長時間が経過しているような場合、すなわち、予約炊飯を実行するまでの時間が長い場合には、吸水工程の開始前に既に米が水を十分に吸っているために、即炊飯の場合と比べて柔らかい炊き上がりとなってしまう。
【０００７】
発明者等は、上述のような予約炊飯を実行するまでの時間が長くても、即炊飯ないし短時間の予約炊飯の場合と同様の状態に炊き上げることができる炊飯器を得るべく種々検討を重ねた結果、炊飯時の各種パラメーターから算出される炊飯量の判定値を即炊飯ないし短時間の予約炊飯の場合と比して増加させることにより達成しえることを見出し、本発明を完成するに至ったのである。
【０００８】
すなわち、本発明は、予約炊飯を実行するまでの時間が一定時間を超えた場合でも、即炊飯ないし短時間の予約炊飯の場合と同様の状態に炊き上げることができる炊飯器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、被炊飯物が投入される鍋と、この鍋が収容される開口部及び鍋内の被炊飯物を加熱する加熱手段を有する炊飯器本体と、前記炊飯器本体の開口部を塞ぐ開閉自在な蓋体と、前記鍋内の炊飯量を判定する炊飯量判定手段と、予約された時間に炊飯を開始又は終了するように設定するための予約タイマーと、各種炊飯メニューを記憶した記憶手段と、所定の炊飯工程を実行する制御装置と、を備え、前記制御装置により、前記炊飯メニューに従って、前記加熱手段を制御して前記鍋内の被炊飯物に水を吸水させる吸水工程と、前記吸水された被炊飯物を沸騰するまで昇温加熱する立上加熱工程と、前記被炊飯物を沸騰状態に維持する沸騰維持工程と、前記沸騰維持工程後に被炊飯物を蒸らす蒸らし工程と、を含む炊飯工程を実行する炊飯器において、前記記憶手段には、前記予約タイマーにより設定された時間に基づく炊飯開始までの時間Ｔと前記炊飯量判定手段により判定された炊飯量に対して増加させる炊飯量ｋとの関係を記憶させておき、前記制御装置は、前記炊飯開始までの時間Ｔに基づいて前記記憶手段に記憶された増加させる炊飯量ｋを求め、前記炊飯量判定手段により判定された炊飯量に対して増加させる炊飯量ｋを加算した量を換算炊飯量として演算し、前記炊飯量判定時の炊飯工程より後の炊飯工程を前記換算炊飯量に基づいて行うことを特徴とする。
【００１０】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の炊飯器において、前記炊飯量判定時の炊飯工程が前記吸水工程または前記立上加熱工程であることを特徴とする。
【００１１】
また、請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の炊飯器において、前記増加させる炊飯量ｋは、前記炊飯開始までの時間Ｔが、予め定めた所定の炊飯時間Ｔ0未満であるときはｋ＝０であり、予め定めた所定の炊飯時間Ｔ0以上であるときはｋ＞０の予め定めた値であることを特徴とする。
【００１２】
更に、請求項４に記載の発明は、請求項１又は２に記載の炊飯器において、前記増加させる炊飯量ｋは、判定された炊飯量に前記炊飯開始までの時間Ｔが、予め定めた所定の炊飯時間Ｔ0未満であるときはｋ１＝１であり、予め定めた所定の炊飯時間Ｔ0以上であるときはｋ１＞１として予め定めた所定の換算係数（ｋ１−１）を乗じて求められる値であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明は、上記のような構成を備えることにより、以下に述べるような優れた効果を奏する。すなわち、請求項１に記載の炊飯器によれば、予約炊飯を実行するまでの時間が長くても、増加された換算炊飯量に基づいて炊飯工程を実行することにより、沸騰電力量や加熱時間が即炊飯ないし短時間の予約炊飯の場合より増加するため、ご飯の余分な水分を飛ばして即炊飯ないし短時間の予約炊飯の場合に近い状態に炊き上げることができる。
【００１４】
また、請求項２に記載の炊飯器によれば、立上加熱工程もしくは沸騰維持工程から、予約炊飯を実行するまでの時間及び炊飯量に応じて、よりきめ細かく炊飯条件を変更し、より即炊飯ないし短時間の予約炊飯の場合に近い状態に炊き上げることができる。
【００１５】
また、請求項３及び４に記載の炊飯器によれば、炊飯開始までの時間Ｔに応じて増加させるべき換算炊飯量ｋの値を予め実験的に定めた値とすることができるため、予約炊飯を実行するまでの時間及び炊飯量に応じて、より即炊飯ないし短時間の予約炊飯の場合に近い状態に炊き上げることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１は本発明の実施形態に係る炊飯器の正面図である。
【図２】図２は図１の炊飯器の縦断面図である。
【図３】図３は図２の圧力弁開放機構を拡大した拡大断面図である。
【図４】図４Ａは通常炊飯時の炊飯工程における鍋内の温度及び圧力の変化を示した温度曲線図、図４Ｂは予約炊飯時の炊飯工程における鍋内の温度及び圧力の変化を示した温度曲線図である。
【図５】図５は判定された炊飯量と換算炊飯量との関係を示す表である。
【図６】図６は炊飯フローチャート図である。
【図７】図７は図６に続く炊飯フローチャート図である。
【図８】図８は図７に続く炊飯フローチャート図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態を説明する。ただし、以下に示す実施形態は、本発明の技術的思想を具体化するための予約炊飯機能を備える炊飯器としての圧力式炊飯器を例示するものであって、本発明をこの圧力式炊飯器に特定することを意図するものではなく、常圧で炊飯を行う炊飯器等、特許請求の範囲に含まれるその他の実施形態のものにも等しく適用し得るものである。
【００１８】
本発明の実施形態に係る圧力式炊飯器の構造について、図１〜図３を用いて説明する。なお、図１は本発明の一実施形態に係る炊飯器の正面図である。図２は図１の炊飯器の部分断面図である。また、図３は図２の圧力弁開放機構を拡大した拡大断面図である。
【００１９】
圧力式炊飯器１は、炊飯器本体（以下「本体」という）２と本体２を覆う開閉自在の蓋体３とで構成される。本体２には、被炊飯物である米及び水が投入される深底の容器からなる鍋４と、上方にこの鍋４が収容される開口部及び内部にこの鍋４を加熱して被炊飯物を加熱する加熱手段５を有しており、さらに炊飯を制御する制御手段（図２参照）と、炊飯メニューを操作する操作部６と、操作された炊飯メニューを表示する表示部７とが、正面側に設けられている。
【００２０】
操作部６は、炊飯メニュー選択ボタン８、炊飯スタート／保温ボタン９、予約ボタン１０、取り消しボタン１１、十字キー１２よりなり、これらの操作ボタンを適宜操作して、予約炊飯や使用者の好みのメニューで炊飯を行うように設定することができるようになっている。
【００２１】
本体２は、有底箱状の外部ケース１３と、この外部ケース１３に収容される収納ケース１４（図２参照）とからなり、外部ケース１３と収納ケース１４との間に隙間が形成され、この隙間に制御手段２７を構成する制御装置（図示省略）が配設されている。収納ケース１４には鍋４が収容される。この鍋４は、例えばアルミニウムとステンレスとのクラッド材で形成されている。
【００２２】
蓋体３は、一端をヒンジ１５により本体２に枢着した着脱自在の内蓋１６と、外方を覆う外蓋１７とで構成されている。内蓋１６には、圧力弁１８が設けられ、蓋体３の内部には、圧力弁１８を開放するための圧力弁開放機構２３が配置されている。また、内蓋１６には鍋２内が異常に加圧された時、例えば炊飯中に圧力弁１８が故障して開かないときなどに開放して鍋内の圧力を逃がす安全弁２４を備えている。
【００２３】
圧力弁１８は、図３に示すように、圧力孔１９を有する弁座２０と、この弁座２０の上に自重により圧力孔１９を塞ぐ金属性のボール２１と、このボール２１を覆うカバー２２とからなる。この圧力弁１８は、鍋２内の圧力とボール２１の自重とのバランスによって、ボール２１が圧力孔１９上に移動されたり離れたりすることにより、さらには圧力弁開放機構２３の制御によって強制的にボール２１を移動させることにより、圧力孔１９の開閉が行われる。
【００２４】
また、圧力弁開放機構２３は、電磁コイルが巻回されたシリンダー２３ａと、このシリンダー内を電磁コイルの励磁により入出し、ボール２１を移動させるプランジャー２３ｂと、プランジャー２３ｂの先端に装着された作動棹２５と、シリンダーの一端部と作動棹２５との間に設けられたバネ２６とで構成されている。
【００２５】
圧力弁開放機構２３は、制御手段２７（図２参照）により制御される。すなわち、圧力弁開放機構２３は、制御手段２７からの出力を受けていないときは、プランジャー２３ｂがシリンダー２３ａから突出して圧力孔１９上のボール２１を圧力孔１９の横方向に押し、圧力孔１９を強制的に開放する。また、制御手段２７の出力を受けた時には、プランジャー２３ｂがシリンダー２３ａ内に引き込まれる。このときボール２１は、自重により圧力孔１９上に戻り、圧力孔１９を閉塞する。このように圧力弁開放機構２３が動作すると、このプランジャー２３ｂによる圧力弁１８の開放動作により、炊飯工程中に加圧された鍋４内の圧力を強制的に低下させることができる。
【００２６】
外蓋１７には、図２に示すように、吹きこぼれるおねばを一時貯留する貯留タンク２８が着脱自在に装着されている。貯留タンク２８の内部は蒸気とおねばとを分離させるために上下から分離構造を設けた多室構造となっており、蒸気穴２８ａを蒸気のみが通過できるようになっている。おねばは、立上加熱工程、沸騰維持工程で貯留タンク２８に溜まり、蒸らし工程で、鍋４内の圧力が低下すると、負圧弁（図示省略）より、鍋４内に還元されるようになっている。
【００２７】
炊飯器本体２は、図１に示すように、炊飯メニュー選択ボタン８により各種の炊飯コースを選択するための選択手段２９を備えている。制御手段２７は、周知のようにＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどで構成されたハードウエアと、後述するフローチャートの内容を実行するためのソフトウエアとにより構成される。
【００２８】
鍋４の底部には、図２に示すように、炊飯量検出手段としても機能する鍋底温度を検出するための温度センサー３０ｂが取り付けられており、また、蓋体３には適切な位置に蒸気温度を検出するための沸騰検出手段となる蒸気センサー３０ａが取付けられており、各センサー３０ａ、３０ｂの出力は制御手段２７に送られるようになっている。なお、温度センサー３０ｂの出力により鍋内の炊飯量を検出することは、既に公知であるので詳細な説明を省略する。
【００２９】
前記圧力弁１８の下部には、図２、図３に示すように、弁座２０に着脱自在に装着され複数個の小孔を穿設したフィルター３１が装着されている。このフィルター３１を装着することにより、圧力弁１８の開放時に鍋内を一気に流動する米粒がこのフィルター３１によって阻止されて外気中に放出されるのを防止できる。
【００３０】
次に、図４〜９を参照して炊飯工程を説明する。なお、図４Ａは通常炊飯時の炊飯工程における鍋内の温度及び圧力の変化を示した温度曲線図、図４Ｂは予約炊飯時の炊飯工程における鍋内の温度及び圧力の変化を示した温度曲線図、図５は判定された炊飯量と換算炊飯量との関係を示す表、図６は炊飯フローチャート図、図７は図８に続く炊飯フローチャート図、図８は図７に続く炊飯フローチャート図である。
【００３１】
炊飯工程は、鍋４内の被炊飯物に水を吸水させる吸水工程Ｉと、この吸水された被炊飯物を沸騰するまで昇温加熱する立上加熱工程IIと、この被炊飯物を沸騰状態に維持する沸騰維持工程IIIと、この沸騰維持工程III後に被炊飯物を所定時間蒸らす蒸らし工程IVと、を有している。
【００３２】
本実施形態の炊飯器においては、予約炊飯が選択されているか否かを判定し（Ｓ３０１）、予約炊飯が選択されていない場合（「Ｎ」の場合）、すなわち即炊飯の場合においては直ちに吸水工程Iを実行する（Ｓ３０３）。
【００３３】
予約炊飯が選択されていた場合（「Ｙ」の場合）、予約設定から炊飯実行までの時間Ｔが一定時間、たとえば３時間以下か否かを判定し（Ｓ３０２）、予約設定から炊飯実行までの時間Ｔが一定時間以下の場合（「Ｎ」の場合）においても即炊飯の場合と同様に吸水工程Ｉを実行する（Ｓ３０３）。
【００３４】
Ｔが一定時間、たとえば３時間を超える場合（「Ｙ」の場合）には、Ｔが経過するまでに米が十分に吸水しているため、吸水工程Ｉを省略し、立上加熱工程II（Ｓ３０８）へ移行する。
【００３５】
なお、本実施形態の炊飯器においては、予約設定から炊飯実行までの時間Ｔが一定時間を超えた場合には、吸水工程を省略したが、吸水工程Ｉの時間を例えば３分と短くして吸水工程Ｉを実行するようにしてもよい。
【００３６】
吸水工程Ｉでは、圧力弁１３は開成され（Ｓ３０４）、所定の吸水時間ｔ１のカウントを開始（Ｓ３０５）し、加熱手段５への通電を所定時間間隔でオン・オフして（Ｓ３０６）、所定の吸水温度になるように制御して、被炊飯物に所定量の水を吸水させる。吸水温度は、例えば５９℃〜６０℃の範囲に維持され、吸水時間ｔ１は、例えば１５分に設定される。この吸水時間ｔ１が１５分に達したかどうかを判定（Ｓ３０７）し、吸水時間ｔ１が１５分に達していない場合（「Ｎ」の場合）は、加熱手段５への通電を所定時間間隔でオン・オフ（Ｓ３０６）を継続する。所定の吸水時間ｔ１が経過したと判定（「Ｙ」の場合）、あるいはＴが一定時間を超える場合には、吸水工程Ｉが終了し、それぞれ立上加熱工程IIへ移行する（Ｓ３０８ａ、３０８ｂ）。
【００３７】
立上加熱工程IIでは、圧力弁１７は閉じられ（Ｓ３０９ａ、Ｓ３０９ｂ）、加熱手段５によってフルパワーで加熱され（Ｓ３１０ａ、Ｓ３１０ｂ）、鍋４内の温度は急上昇する。そのとき、鍋４内は、圧力弁１７によって密閉されているため、圧力が上昇し、例えば１．２気圧の加圧状態となる。
【００３８】
この立上加熱工程IIでは、図７に示したように、炊飯量の量判定が行なわれる（Ｓ３１１ａ、Ｓ３１１ｂ）。この量判定の具体的方法は、既に周知であるので、その詳細な説明は省略するが、この実施形態では、図５に示すように、量値Ｑとして、Ｑ＝１（小容量（たとえば０．５〜１カップ））、Ｑ＝２（やや小容量（例えば１．５〜２カップ））、Ｑ＝３（中容量（２．５〜３カップ））、Ｑ＝４（やや大容量（３．５〜４カップ））、Ｑ＝５（大容量（４．５カップ超））の５段階に分類した。なお、量値Ｑの境界は、必ずしも厳密なものでなくても良く、実験的に適宜に定めればよい。
【００３９】
なお、予約炊飯時において予約設定から炊飯実行までの時間Ｔが一定時間を超えた場合に吸水工程の時間を短縮して吸水工程を実行する場合には、吸水工程において炊飯量の量判定を行うことも可能である。
【００４０】
炊飯量と換算炊飯量との関係を図５に示す。即炊飯及び、予約炊飯において炊飯実行までの時間Ｔが予め定めた一定時間Ｔ0以下の場合には、判定された炊飯量Ｑが炊飯工程における制御条件を決定する際に読みだす換算炊飯量Ｑａとなる。すなわち、炊飯量に加算される加算炊飯量Ｋは０である。
【００４１】
予約炊飯において炊飯実行までの時間Ｔが一定時間を超える場合には、換算炊飯量Ｑａは、実際に判定された炊飯量Ｑに一定の加算炊飯量Ｋ、たとえば１合を加算したものとなる。したがって、予約炊飯において炊飯実行までの時間Ｔが一定時間を超える場合には、炊飯工程における制御条件として、炊飯量が１段階多い場合の条件を適用することとなる。
【００４２】
この換算炊飯量Ｑａに対しては、それぞれ沸騰電力ａ１〜ａ６、切温度ｂ１〜ｂ６、追炊き時間ｃ１〜ｃ６、追炊き回数等の炊飯工程における制御条件が予め定められており、換算炊飯量Ｑａが増加するとそれぞれの条件も増加するようになっている。
【００４３】
なお、この実施形態に係る炊飯器においては、判定された炊飯量ＱにＫを加算して換算炊飯量Ｑａを求めたが、判定された炊飯量ＱにＫ１≧１である換算係数Ｋ１を乗じた加算炊飯量Ｋ２を加算して換算炊飯量Ｑａを求めてもよい。
【００４４】
換算炊飯量を用いることで、予約炊飯において炊飯実行までの時間が長い場合、実際の炊飯量よりも多い炊飯量に対する炊飯条件が適用され、以降の工程で沸騰電力を大きくして追炊き時間を長くする結果、炊きあがったご飯の水分量が減少し、より即炊飯に近い炊き上がりとすることができる。
【００４５】
この量判定結果は、量判定結果メモリに記憶される（Ｓ３１３ａ、Ｓ３１３ｂ）。ここで判定された換算炊飯量に応じて、次の沸騰維持工程III以降の工程での制御条件が決定される。
【００４６】
立上加熱工程IIが終了すると、沸騰維持工程III（Ｓ３１４）に移行する。沸騰維持工程IIIでは、立上加熱工程IIで記憶された換算炊飯量を読み出し（Ｓ３１５）、換算炊飯量に応じた沸騰電力で加熱手段５への通電及び圧力弁１７の開閉が所定時間間隔で行われる（Ｓ３１６）。加熱手段５への沸騰電力の増加は、加熱回数の増加あるいは１回あたりの通電の長さを増加させることによって行われる。
【００４７】
また、この沸騰維持工程IIIの初期段階には、圧力弁開放機構２３の制御により圧力弁１７の開閉が１回乃至数回行われる。圧力弁１８の開成により、鍋４内の圧力は１．２気圧の加圧状態から略大気圧近傍まで一気に低下する。この圧力変化により、鍋４内が激しく沸騰し、いわゆる突沸現象が発生する。
【００４８】
この突沸現象により、鍋４内の米粒などの被炊飯物が撹拌される。特に、沸騰維持工程IIIの初期段階に圧力弁１８の開閉が行われると、この段階では鍋４内の水が多いので米粒は効率よく撹拌される。一方、加熱手段５への通電は、圧力弁１８の開閉に同期してオン／オフされる。すなわち、圧力弁１８が閉成されているときは加熱手段５への通電がオン状態とされ、圧力弁１８が開成されているときはオフ状態とされる。なお、加熱手段５への通電は圧力弁１８の開閉とは非同期的に制御されるようにしてもよい。
【００４９】
沸騰維持工程IIIにおいて、鍋４内の水がなくなると鍋４の温度が上昇する。鍋底温度を検出するための温度センサー３０ｂによって鍋底温度が検出（Ｓ３１７）され、鍋底温度が炊飯量に応じた切温度ｂＸ、例えば１３０℃に達したかどうかが判定（Ｓ３１８）される。鍋底温度が炊飯量に応じた切温度ｂＸに達していない場合（「Ｎ」の場合）には、鍋底温度の検出（Ｓ３１７）工程と鍋底温度が炊飯量に応じた切温度ｂＸに達したかどうかの判定（Ｓ３１８）工程が繰り返される。鍋底温度が炊飯量に応じた切温度ｂＸに達した場合（「Ｙ」の場合）、沸騰中の鍋４内の水がなくなったことを意味するドライアップ状態と判定され（Ｓ３１９）、加熱手段５への通電が停止され、蒸らし工程IVへ移行される（Ｓ３２０）。このとき、圧力弁１８は閉じられている。
【００５０】
蒸らし工程IVでは、立上加熱工程IIで記憶された換算炊飯量が読み出され、換算炊飯量によってそれぞれ異なる条件で炊飯制御が行われる。まず、蒸らし工程IVへ移行すると、タイマーカウントが開始され、図８に示したように、最初に一定時間（例えば２４０秒間）の間、加熱手段５への通電が停止されると共に、圧力弁１７の閉成状態が維持される（Ｓ３２１）。加熱手段５への通電がオフされると、鍋４内の温度が下がり、温度が下がることにより鍋４内の圧力も下がる。
【００５１】
その後、一定時間（例えば６０秒）の間、圧力弁１７が開成される（Ｓ３２２）。圧力弁１７が開成されると、鍋４内の圧力がさらに下がり、負圧弁（図示省略）の作用により、貯留タンク２６（図２参照）に溜まっていたおねばが鍋４内に環流される。
【００５２】
おねばが鍋内に環流されると、蒸らし工程IVの中の追い炊き工程へと移行する。追い炊き工程（Ｓ３２３）では、立上加熱工程IIで記憶された換算炊飯量を読み出し、炊飯量に応じて所定時間ｔ２（例えば３２秒）のカウントを行い（Ｓ３２４）、圧力弁１７を閉成する（Ｓ３２５）と共に加熱手段５に通電し（Ｓ３２６）、鍋４内の温度を上昇させるとともに鍋４内を加圧状態にする。ついで所定時間ｔ２が経過したかが判定され（Ｓ３２７）、所定時間ｔ２が経過しない場合（「Ｎ」の場合）は再度所定時間ｔ２が経過したかが判定される（Ｓ３２７）。所定時間ｔ２が経過したと判定された場合（「Ｙ」の場合）、加熱手段５への通電をオフ状態とし（Ｓ３２８）、同時に圧力弁１７を開いて一気に鍋４内の圧力を低下させる（Ｓ３２９）。
【００５３】
このように、鍋４内の温度及び圧力を上昇させた後に鍋４内の圧力を低下させると、ご飯及びおねばが撹拌され、おねばがご飯全体に混ざるようになる。
【００５４】
追い炊きが終了すると保温工程に移行し（Ｓ３３０）、炊飯工程が終了する。
【００５５】
なお、ここでは追い炊き工程の中で加熱時間を炊飯量に応じて変更したが、追い炊き工程において加熱を複数回行う場合には、加熱回数を変更してもよい。
【００５６】
この実施形態の炊飯器によれば、予約炊飯時の炊飯実行までの時間に応じて換算炊飯量を求め、その換算炊飯量に応じて加熱時間または加熱回数を変更することにより、ご飯の余分な水分を適度に蒸発させ、より即炊飯に近い炊き上がりとすることができる。
【００５７】
また、この実施形態では、圧力式炊飯器の場合について説明したが、圧力弁を備えていない通常の常圧で炊飯する炊飯器に対しても等しく適用可能である。この場合、圧力弁の開閉工程を除外して実施すればよい。
【符号の説明】
【００５８】
１…圧力式炊飯器
２…炊飯器本体
３…蓋体
４…鍋
５…加熱手段
６…操作部
７…表示部
８…炊飯メニュー選択ボタン
９…炊飯スタート／保温ボタン
１０…予約ボタン
１１…取り消しボタン
１２…十字キー
１３…外部ケース
１４…収納ケース
１５…ヒンジ
１６…内蓋
１７…外蓋
１８…圧力弁
１９…圧力孔
２０…弁座
２１…ボール
２２…カバー
２３…圧力弁開閉機構
２３ａ…シリンダー
２３ｂ…プランジャー
２４…安全弁
２５…作動棹
２６…バネ
２７…制御手段
２８…貯留タンク
２８ａ…蒸気穴
２９…選択手段
３０ａ…蒸気センサー
３０ｂ…温度センサー
３１…フィルター
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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