(57)【要約】【課題】電気泳動表示装置の封止構造において、作業時間の短縮をし、さらに使用可能な防湿樹脂の範囲を広くする。【解決手段】電気泳動表示装置１は、防湿性を有するＴＦＴ基板１０と、ＴＦＴ基板１０に対向するように配置された対向基板２０と、ＴＦＴ基板１０と対向基板２０との間に設けられた電気泳動層２３と、対向基板２０におけるＴＦＴ基板１０に対向する面とは異なる面に対向するように設けられた防湿基板５０と、ＴＦＴ基板１０と防湿基板５０との間に配置され、ＴＦＴ基板１０及び防湿基板５０と共に電気泳動層２３を封止する防湿樹脂５００と、ＴＦＴ基板１０の対向基板２０と対向する面上に設置され、防湿樹脂５００を挟んで電気泳動層２３と対向するように設置されたスペーサー３００とを備える。【選択図】図２
2011150112.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
防湿性を有する第１基板と、
前記第１基板に対向するように配置された第２基板と、
前記第１基板と前記第２基板との間に設けられた電気泳動層と、
前記第２基板における前記第１基板に対向する面とは異なる面に対向するように設けられた防湿性を有する第３基板と、
前記第１基板と前記第３基板との間に配置され、前記第１基板、前記第３基板と共に前記電気泳動層の全部又は一部を封止する防湿樹脂と、
前記第１基板の前記第２基板に対向する面上に設置され、前記防湿樹脂を挟んで前記電気泳動層と対向するように設置されたスペーサーと、
を備えることを特徴とする電気泳動表示装置。
【請求項２】
前記スペーサーは、前記電気泳動層及び前記第２基板を有する、
ことを特徴とする請求項１に記載の電気泳動表示装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の電気泳動表示装置を備えることを特徴とする電子機器。
【請求項４】
第１基板、第３基板、及び防湿樹脂によって封止された電気泳動層を有する電気泳動表示装置の製造方法であって、
防湿性を有する前記第１基板上に、前記電気泳動層と、前記電気泳動層を挟んで前記第１基板に対向する第２基板とを配置する工程と、
前記第１基板の前記第２基板に対向する面上に、前記電気泳動層との間に空隙を有した状態で前記電気泳動層を囲むスペーサーを形成する工程と、
前記電気泳動層と前記スペーサーとの間の前記空隙に防湿樹脂を充填する工程と、
前記第２基板における前記第１基板に対向する面とは異なる面に対向するように、防湿性を有する前記第３基板を配置する工程と、を含む、
ことを特徴とする電気泳動表示装置の製造方法。
【請求項５】
第１基板、第３基板、及び防湿樹脂によって封止された電気泳動層を有する電気泳動表示装置の製造方法であって、
防湿性を有する前記第１基板上に、前記電気泳動層と、前記電気泳動層を挟んで前記第１基板に対向する第２基板とを配置する工程と、
前記第１基板を底面とし、前記第２基板及び前記電気泳動層を側面とする、平面視で枠状をなす溝を形成する工程と、
前記溝に防湿樹脂を充填する工程と、
前記第２基板における前記第１基板に対向する面とは異なる面に対向するように、防湿性を有する前記第３基板を配置する工程と、を含む、
ことを特徴とする電気泳動表示装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気泳動表示装置及び電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
封止構造の十分でない電気泳動ディスプレイにおいては、使用環境の温湿度変化によって特性が劣化するといった問題がある。これらの課題を解決するため、特許文献１に示されるように、基板周辺に余剰部位が設けられるように貼り合わされた防湿シートと、防湿シートの余剰部位間に設けられた防湿樹脂とを備える電気泳動装置が提案されている。また、特許文献２に示されるように、基板周辺に余剰部位が設けられるように防湿シートを貼り付ける工程と、防湿シートの余剰部位間に防湿樹脂を設ける工程が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−７２１２７号公報
【特許文献２】特開２００７−７２１２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１あるいは２に係る発明を履行するに当たっては、防湿樹脂の形状維持のため、防湿シートを設けた後に防湿シートで挟まれた封止部位に防湿樹脂を充填する必要がある。この工程を行うためには、防湿樹脂が防湿シートで挟まれた封止部位に充填されるのを待つ必要があるため、作業に時間がかかってしまうといった問題がある。特に、用いる防湿樹脂が高粘度であるほど、防湿樹脂が封止部位に充填されるまでの時間が長くなるため、作業時間が長くなってしまう。
【０００５】
また、作業時間を短縮するために防湿樹脂を低粘度のものにすると、封止部位への充填後の防湿樹脂の形状維持が難しく、充填後にこぼれてしまう等の問題が起きてしまう。このため、使用する樹脂の粘度が限られてしまい、電気泳動表示装置の封止に必要な特性の樹脂を自由に選択できないといった問題がある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するように、以下の形態または適用例として実現される。
【０００７】
［適用例１］防湿性を有する第１基板と、前記第１基板に対向するように配置された第２基板と、前記第１基板と前記第２基板との間に設けられた電気泳動層と、前記第２基板における前記第１基板に対向する面とは異なる面に対向するように設けられた防湿性を有する第３基板と、前記第１基板と前記第３基板との間に配置され、前記第１基板、前記第３基板と共に前記電気泳動層の全部又は一部を封止する防湿樹脂と、前記第１基板の前記第２基板に対向する面上に設置され、前記防湿樹脂を挟んで前記電気泳動層と対向するように設置されたスペーサーと、を備える電気泳動表示装置。
。
【０００８】
このような電気泳動表示装置によれば、その動作時には、第１及び第２基板間に設けられた電気泳動層に、画素信号に応じた電圧が印加されることにより表示が行われる。第１基板は、例えばガラス基板からなる。第１基板上には、画素電極及び該画素電極を駆動するためのトランジスタが表示領域における画素毎に設けられる。第２基板は、例えばＰＥＴ（ポリエチレンテレフタラート）基板等を用いて構成され、表示領域において電気泳動層を介して第１基板に対向するように配置される。第２基板上には、画素電極に対向する共通電極が設けられる。
【０００９】
第３基板は、第２基板における第１基板に対向する面とは異なる面、即ち、第２基板における電気泳動層に面しない側の基板面に対向するように設けられる。第３基板は、例えばＰＥＴ基板等を用いて構成され、外部から第２基板を介して電気泳動層に水分が浸入することを抑制或いは防止する機能を有する。
【００１０】
防湿樹脂は、第１基板及び防湿基板間に電気泳動層及び第２基板を囲むように形成される。防湿樹脂は、電気泳動層及び第２基板の側面側を封止し、外部から電気泳動層に水分が浸入することを抑制する機能を有する。
尚、防湿樹脂は、第１基板及び第３基板を互いに貼り合わせる機能も有する。
【００１１】
また、第１基板における第２基板に対向する面に、防湿樹脂を挟んで電気泳動層と対向するようにスペーサーが設けられている。かかる構成によれば、第３基板を設ける前においても封止部位における防湿樹脂の形状維持が可能となるため、第３基板を設ける前に、形状を安定させて封止部位へ防湿樹脂を設けることが可能となる。そのため、基板間に防湿樹脂が充填されるのを待つ必要がないため、基板間に防湿樹脂を設けるよりも短時間で防湿樹脂を設けることが可能になり、高粘度の防湿樹脂も使用可能となる。また、防湿樹脂の形状が安定するため低粘度の樹脂も使用可能となる。また、低粘度の樹脂を用いることによる更なる作業時間の短縮も可能である。
【００１２】
［適用例２］上述の適用例において、前記スペーサーは、前記電気泳動層及び前記第２基板を有する。
【００１３】
上述の適用例によれば、スペーサーを別素材で設けなくても、電気泳動層及び第２基板にループ状の溝を設けることで、スペーサーとして機能する枠状の構造体を容易に設けることが可能となる。また、電気泳動シートと全く同じ高さでスペーサーが設置可能であるため、電気泳動シート、防湿樹脂、スペーサーの高さが全て揃い、後の防湿基板を設ける工程において、スペーサーと電気泳動層及び防湿樹脂との段差を気にすることなくスペーサーの表面にまで防湿基板を設けることが可能となり、表面のフラットな電気泳動表示装置が実現する。
【００１４】
［適用例３］上述の電気泳動表示装置を備える電子機器。
【００１５】
［適用例４］第１基板、第３基板、及び防湿樹脂によって封止された電気泳動層を有する電気泳動表示装置の製造方法であって、防湿性を有する前記第１基板上に、前記電気泳動層と、前記電気泳動層を挟んで前記第１基板に対向する第２基板とを配置する工程と、前記第１基板の前記第２基板に対向する面上に、前記電気泳動層との間に空隙を有した状態で前記電気泳動層を囲むスペーサーを形成する工程と、前記電気泳動層と前記スペーサーとの間の前記空隙に防湿樹脂を充填する工程と、前記第２基板における前記第１基板に対向する面とは異なる面に対向するように、防湿性を有する前記第３基板を配置する工程と、を含む電気泳動表示装置の製造方法。
【００１６】
上述の適用例によれば、第３基板を設ける前においても封止部位における防湿樹脂の形状維持が可能となるため、第３基板を設ける前に、形状を安定させて封止部位へ防湿樹脂を設けることが可能となる。そのため、基板間に防湿樹脂が充填されるのを待つ必要がないため、基板間に防湿樹脂を設けるよりも短時間で防湿樹脂を設けることが可能になり、高粘度の防湿樹脂も使用可能となる。また、防湿樹脂の形状が安定するため低粘度の樹脂も使用可能となり、更なる作業時間の短縮も可能である。
【００１７】
［適用例５］第１基板、第３基板、及び防湿樹脂によって封止された電気泳動層を有する電気泳動表示装置の製造方法であって、防湿性を有する前記第１基板上に、前記電気泳動層と、前記電気泳動層を挟んで前記第１基板に対向する第２基板とを配置する工程と、前記第１基板を底面とし、前記第２基板及び前記電気泳動層を側面とする、平面視で枠状をなす溝を形成する工程と、前記溝に防湿樹脂を充填する工程と、前記第２基板における前記第１基板に対向する面とは異なる面に対向するように、防湿性を有する前記第３基板を配置する工程と、を含む電気泳動表示装置の製造方法。
【００１８】
上述の適用例によれば、スペーサーを別素材で設けなくても、電気泳動層及び第２基板に枠状の溝を設けることで、スペーサーとして機能する枠状の構造体を容易に設けることが可能となる。また、電気泳動シートと全く同じ高さでスペーサーが設置可能であるため、電気泳動シート、防湿樹脂、スペーサーの高さが全て揃い、後の防湿基板を設ける工程において、スペーサーと電気泳動層及び防湿樹脂との段差を気にすることなくスペーサーの表面にまで防湿基板を設けることが可能となり、表面のフラットな電気泳動表示装置が実現する。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】第１の実施形態に係る電気泳動表示装置の概略構成を示す平面図。
【図２】図１のＡ−Ａ線での断面図。
【図３】（ａ）〜（ｄ）は、第１の実施形態に係る電気泳動表示装置の製造方法の主要な工程を順に示す工程断面図。
【図４】第２の実施形態に係る電気泳動表示装置の概略構成を示す平面図。
【図５】図４のＢ−Ｂ線での断面図。
【図６】（ａ）〜（ｄ）は、第２の実施形態に係る電気泳動表示装置の製造方法の主要な工程を順に示す工程断面図。
【図７】電気泳動表示装置を適用した電子機器の一例たる電子ペーパーの構成を示す斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
（第１の実施形態）
先ず、本実施形態に係る電気泳動表示装置の全体構成について、図１及び図２を参照して説明する。図１は、本実施形態に係る電気泳動表示装置の概略構成を示す平面図であり、図２は、図１のＡ−Ａ線での断面図である。
【００２１】
図１及び図２において、本実施形態に係る電気泳動表示装置１は、互いに対向するように配置された「第１基板」の一例としてのＴＦＴ基板１０と、「第２基板」の一例としての対向基板２０との間に設けられた電気泳動層２３に、画像信号に応じた電圧を印加することにより、表示領域１０ａにおいて表示を行う電気泳動表示装置１である。
【００２２】
ＴＦＴ基板１０は、ガラス基板からなる。ＴＦＴ基板１０上には、図示しない画素電極及び該画素電極を駆動するための薄膜トランジスタ（ＴＦＴ：Ｔｈｉｎ  Ｆｉｌｍ  Ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ）が、表示領域１０ａにマトリクス状に配列された画素毎に設けられている。尚、ＴＦＴ基板１０は、可撓性を有していてもよいし、可撓性を有していなくてもよい。ＴＦＴ基板１０を構成するガラス基板を例えば研磨等により薄く形成することで、可撓性を有するＴＦＴ基板１０を形成することができる。また、ＴＦＴ基板１０は、例えばプラスチック基板、ステンレス基板、アルミニウム基板であっても良いが、いずれも防湿性を有している必要があり、これによってＴＦＴ基板１０を介して電気泳動層２３に水分が侵入することを抑制することが出来る。
【００２３】
対向基板２０は、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）基板からなる。対向基板２０は、ＴＦＴ基板１０よりも小さい基板サイズを有しており、表示領域１０ａにおいて電気泳動層２３を介してＴＦＴ基板１０に対向するように配置されている。対向基板２０のＴＦＴ基板１０とに対向する面上には、共通電極が、ＴＦＴ基板１０上に設けられた複数の画素電極と対向して形成されている。共通電極は、例えばマグネシウム銀（ＭｇＡｇ）、インジウム・スズ酸化物（ＩＴＯ）、インジウム・亜鉛酸化物（ＩＺＯ）等の透明導電材料から形成されている。
【００２４】
電気泳動層２３は、ＴＦＴ基板１０及び対向基板２０間に設けられている。電気泳動層２３は、電気泳動粒子を含むマイクロカプセル８０が複数と、例えば樹脂等からなるバインダー８５とを含んでいる。マイクロカプセル８０は、ＴＦＴ基板１０上の画素電極と対向基板２０上の共通電極との間に挟持され、１つの画素内に（言い換えれば、１つの画素電極に対して）１つ又は複数配置されている。
【００２５】
マイクロカプセル８０は、その内部に分散媒と、電気泳動粒子である複数の白色粒子と、複数の黒色粒子とが封入されている。マイクロカプセル８０は、例えば、５０μｍ程度の粒径を有する球状に形成されている。なお、マイクロカプセル８０内に封入される白色粒子、および黒色粒子は、いずれか１色の粒子のみが封入されたマイクロカプセル８０の構成としてもよい。マイクロカプセル８０の外殻として機能する被膜は、例えば、ポリメタクリル酸メチル、ポリメタクリル酸エチル等のアクリル樹脂、ユリア樹脂、アラビアガム、等の透光性を有する高分子樹脂から形成されている。
【００２６】
分散媒は、白色粒子及び黒色粒子をマイクロカプセル８０内に分散させる媒質である。分散媒としては、水、或いはメタノール、エタノール、イソプロパノール、ブタノール、オクタノール、メチルセルソルブ、等のアルコール系溶媒、酢酸エチル、酢酸ブチル、等の各種エステル類、アセトン、メチルエチルケトン、メチルイソブチルケトン、等のケトン類、ペンタン、ヘキサン、オクタン、等の脂肪族炭化水素、シクロヘキサン、メチルシクロヘキサン、等の脂環式炭化水素、ベンゼン、トルエンや、キシレン、ヘキシルベンゼン、ヘブチルベンゼン、オクチルベンゼン、ノニルベンゼン、デシルベンゼン、ウンデシルベンゼン、ドデシルベンゼン、トリデシルベンゼン、テトラデシルベンゼン、等の長鎖アルキル其を有するベンゼン類等の芳香族炭化水素、塩化メチレン、クロロホルム、四塩化炭素、１、２−ジクロロエタン、等のハロゲン化炭化水素、カルボン酸塩やその他の油類を、単独で又は混合して用いることができる。また、分散媒には、界面活性剤が配合されてもよい。
【００２７】
白色粒子は、例えば、二酸化チタン、亜鉛華（酸化亜鉛）、三酸化アンチモン、等の白色顔料からなる高分子或いはコロイド粒子であり、例えば負に帯電されている。黒色粒子は、例えば、アニリンブラック、カーボンブラック等の黒色顔料からなる高分子或いはコロイド粒子であり、例えば正に帯電されている。このため、白色粒子及び黒色粒子は、画素電極と共通電極との間の電位差によって発生する電場によって、分散媒中を移動することができる。これらの顔料には、必要に応じ、電解質、界面活性剤、金属石鹸、樹脂、ゴム、油、ワニス、コンパウンド等の粒子からなる荷電制御剤、チタン系カップリング剤、アルミニウム系カップリング剤、シラン系カップリング剤等の分散剤、潤滑剤、安定化剤等を添加することができる。
【００２８】
画素電極と共通電極との間に、相対的に共通電極の電位が高くなるように電圧が印加された場合には、正に帯電された黒色粒子はクーロン力によってマイクロカプセル８０内で画素電極側に引き寄せられ、負に帯電された白色粒子はクーロン力によってマイクロカプセル８０内で共通電極側に引き寄せられる。この結果、マイクロカプセル８０内の表示面側に配置されている共通電極側に白色粒子が集まることで、対向基板２０を介して表示領域１０aの中に白色粒子の色である白色を表示する。また、画素電極と共通電極との間に、相対的に画素電極の電位が高くなるように電圧が印加された場合には、負に帯電された白色粒子がクーロン力によって画素電極側に引き寄せられると共に、正に帯電された黒色粒子はクーロン力によって共通電極側に引き寄せられる。この結果、マイクロカプセル８０の表示面側に黒色粒子が集まることで、表示領域１０ａの中の表示面にこの黒色粒子の色である黒色を表示することが出来る。
【００２９】
尚、画素電極及び共通電極間における白色粒子及び黒色粒子の分布状態によって、白色と黒色の中間階調である、ライトグレー、グレー、ダークグレー、等の灰色を表示することも可能である。また、白色粒子、黒色粒子に用いる顔料を、例えば赤色、緑色、青色等の顔料に代えることによって、赤色、緑色、青色等のカラー表示も可能となる。
【００３０】
図２において、対向基板２０におけるＴＦＴ基板１０に対向する面とは異なる面２０ａには、例えば透明な樹脂等からなる接着層６０を介して「第３基板」の一例としての防湿基板５０が接着されている。
防湿基板５０は、例えばＰＥＴシートの表面に、水分バリア膜として例えば酸化ケイ素膜を成膜したもの、或いはＰＥＴシートの表面に酸化ケイ素膜を成膜したシートの積層体からなり、外部から対向基板２０を介して電気泳動層２３に水分が侵入することを抑制或いは防止する。また、防湿基板５０は、ガラス等の防湿性を有する透明無機材料であってもよい。
【００３１】
図１及び図２において、ＴＦＴ基板１０と防湿基板５０との間には、電気泳動層２３及び対向基板２０を囲むように防湿樹脂５００が形成されている。防湿樹脂５００は、例えばエポキシ樹脂、シリコン樹脂、アクリル樹脂、等からなり、電気泳動層２３及び対向基板２０の側面側を封止し、外部から電気泳動層２３に水分が侵入することを抑制する。尚、防湿樹脂５００は、ＴＦＴ基板１０と防湿基板５０とを互いに貼り合わせる機能も有する。また、防湿樹脂５００を構成する材料中に、シリカ、アルミナ等の無機微粒子が分散されていてもよい。この場合には、外部から防湿樹脂５００を介して電気泳動層２３に水分が侵入することをさらに抑制することができる。
【００３２】
図１及び図２において、本実施形態に係る電気泳動表示装置１は、ガラス基板からなるＴＦＴ基板１０と防湿基板５０との間に、電気泳動層２３及び対向基板２０及び接着層６０を含んでなる電気泳動シート２５が設けられ、電気泳動シート２５が防湿樹脂５００によって取り囲まれた封止構造を有している。このような封止構造によって、外部から電気泳動層２３に水分が侵入することを抑制或いは防止することができる。
【００３３】
図２に示すように、ＴＦＴ基板１０における対向基板２０と対向する面に、電気泳動層２３及び対向基板２０周辺の封止部位を囲むようにスペーサー３００が設けられている。すなわち、スペーサー３００は、ＴＦＴ基板１０の対向基板２０に対向する面上に、防湿樹脂５００を挟んで電気泳動層２３と対向するように設置されている。ここで、スペーサー３００が防湿樹脂５００を挟んで電気泳動層２３と対向するとは、ＴＦＴ基板１０の面に沿った方向について電気泳動表層２３、防湿樹脂５００、スペーサー３００がこの順に配置されていることを指す。別の表現では、スペーサー３００は、ＴＦＴ基板１０の対向基板２０に対向する面上に、防湿樹脂５００を挟んで電気泳動層２３とは反対側に位置するように設置されている。このことにより、防湿基板５０を設ける前においても、電気泳動層２３及び対向基板２０の側面側に設ける封止部位に形成される防湿樹脂５００は、安定した形状維持を可能とする。すなわち、防湿基板５０を設ける前に、形状を安定させて電気泳動層２３及び対向基板２０の側面側へ防湿樹脂５００を設け封止部位を形成することが可能となる。
【００３４】
そのため、２枚の基板間に防湿樹脂を設ける従来技術と比べ、基板間に防湿樹脂が充填されるのを待つ必要がなくなり、短時間で防湿樹脂を設けることが可能になる。また、高粘度の防湿樹脂も使用可能となる。更に、防湿シートの形状を安定させることができるため、低粘度の樹脂も使用可能となることによって、より一層の作業時間の短縮が可能である。
【００３５】
スペーサー３００には、例えば、アルミニウム、マグネシウム等の軽い金属を用いることで、防湿樹脂５００周辺の無機材料配置による防湿性向上と、電気泳動表示装置１の軽量維持を両立させることが出来る。またスペーサー３００は、ステンレス、チタニウム等の金属、又は石英ガラス、硼珪酸ガラス、ソーダ石灰ガラス等の無機材、またプラスチック等の有機材料でも良い。
【００３６】
次に、本実施形態における電気泳動表示装置の製造方法について、図３を参照して説明する。先ず、図３（ａ）に示す工程において、電気泳動シート２５を、図示しない画素電極及び該画素電極を駆動するためのＴＦＴが形成されたＴＦＴ基板１０に、電気泳動層２３とＴＦＴ基板１０が対向するように貼り合わせる。この際、電気泳動シート２５は、ＴＦＴ基板１０における表示領域１０ａとなるべき領域に重なるように配置される。電気泳動シート２５は、ＴＦＴ基板１０側から順に、電気泳動層２３、対向基板２０、接着層６０が積層されている。予め電気泳動シート２５を製造した後に、電気泳動シート２５をＴＦＴ基板１０に貼り合わせてもよく、また、ＴＦＴ基板１０上において、電気泳動シート２５の構成要素を順次積層させてもよい。したがって、この工程においては、防湿性を有するＴＦＴ基板１０上に、電気泳動層２３と、電気泳動層２３を挟んでＴＦＴ基板１０に対向する対向基板２０とが配置される。
【００３７】
次に、図３（ｂ）に示す工程において、電気泳動シート２５周辺の封止部となる、後述する防湿樹脂５００を形成する封止部形成領域４００を囲むようにスペーサー３００を設ける。すなわち、ＴＦＴ基板１０の対向基板２０と対向する面上に、電気泳動層２３との間に空隙を有した状態で電気泳動層２３を囲むスペーサー３００を形成する。この際、ＴＦＴ基板１０との接着剤として、両面粘着材やペースト状接着剤を用いる。
【００３８】
次に、図３（ｃ）に示す工程において、電気泳動シート２５及びスペーサー３００間の封止部形成領域４００に防湿樹脂５００を充填する。このとき、封止部形成領域４００は電気泳動シート２５及びスペーサー３００に挟まれており、防湿樹脂５００の充填後の形状維持が容易なため、防湿樹脂５００は低粘度なものから高粘度なものまで使用可能である。また、防湿樹脂５００を設ける際は、防湿樹脂５００が電気泳動シート２５の最表面６０ａと同じ高さになるように設ける。
【００３９】
次に、図３（ｄ）に示す工程において、電気泳動シート２５におけるＴＦＴ基板１０と対向する面とは異なる面である接着層６０の最表面６０ａと、及び防湿樹脂５００の接着層６０の最表面６０ａと同じ方向の面とに、防湿基板５０を貼り付ける。尚、スペーサー３００は、防湿基板５０とＴＦＴ基板１０に挟まれていても、挟まれていなくても良い。次に、電気泳動表示装置１を例えば７０℃に加熱して、防湿樹脂５００を硬化させる。尚、防湿樹脂５００としては、熱硬化型の樹脂のほか、紫外線（ＵＶ）硬化型の樹脂、或いは熱及び紫外線によって硬化可能な樹脂等を用いても良い。
【００４０】
これらの工程を経ることで、電気泳動層２３がＴＦＴ基板１０及び防湿基板５０及び防湿樹脂５００によって封止されている状態になり、電気泳動層２３に水分が侵入するのを抑制あるいは防止することができる。
【００４１】
（第２の実施形態）
本実施形態における電気泳動表示装置２は、用いるスペーサー及びそれに関するプロセスフローが第１の実施形態と異なり、その他の点は第１の実施形態と同様である。図４は、本実施形態に係る電気泳動表示装置２の概略構成を示す平面図であり、図５は、図４のＢ−Ｂ線での断面図である。電気泳動表示装置２は、第１の実施形態における電気泳動表示装置１におけるスペーサー３００が、電気泳動シート２５と同じ素材となっている。
【００４２】
本実施形態におけるプロセスフローについて、図６を参照して説明する。先ず、図６（ａ）に示す工程において、電気泳動シート２５を、図示しない画素電極及び該画素電極を駆動するためのＴＦＴが形成されたＴＦＴ基板１０に、電気泳動層２３とＴＦＴ基板１０が対向するように貼り合わせる。この際、電気泳動シート２５は、ＴＦＴ基板１０における表示領域１０ａとなるべき領域に重なるように配置される。電気泳動シート２５は、ＴＦＴ基板１０側から順に、電気泳動層２３、対向基板２０、接着層６０が積層された構造を有している。予め電気泳動シート２５を製造した後に電気泳動シート２５をＴＦＴ基板１０に貼り合わせてもよく、また、ＴＦＴ基板１０上に、電気泳動シート２５の構成要素を順次積層させてもよい。したがって、この工程においては、防湿性を有するＴＦＴ基板１０上に、電気泳動層２３と、電気泳動層２３を挟んでＴＦＴ基板１０に対向する対向基板２０とが配置される。
【００４３】
次に、図６（ｂ）に示す工程において、封止領域における電気泳動シート２５の接着層６０、及び対向基板２０をレーザーなどで除去し、その後電気泳動層２３をエタノールでふき取るなどにより除去することで、後述の防湿樹脂５００を設けるためのループ状の溝の防湿樹脂形成領域４００を形成する。すなわち、対向基板２０及び電気泳動層２３の一部を、平面視で枠状をなす領域において除去することにより、対向基板２０及び電気泳動層２３に枠状の溝を形成し防湿樹脂形成領域４００とする。又は、ＴＦＴ基板１０を底面とし、電気泳動シート２５を側面とする、平面視で枠状をなす溝を形成することにより、対向基板２０及び電気泳動層２３に枠状の溝を形成し防湿樹脂形成領域４００とする。接着層６０、及び対向基板２０の除去はレーザーで、その下の電気泳動層２３の除去はエタノールによる拭き取りによって行うことができる。これにより、ＴＦＴ基板１０の表面にダメージを与えずに、電気泳動シート２５に溝を設けることが出来る。この工程により、電気泳動シート２５と同一素材により構成されたスペーサー３００が形成される。
【００４４】
次に、図６（ｃ）に示す工程において、工程（ｂ）で設けた防湿樹脂形成領域４００に、防湿樹脂５００を充填する。このとき、封止部位は電気泳動シート２５と防湿樹脂形成領域４００の形成により形成されたスペーサー３００とで挟まれており、防湿樹脂５００の充填後の形状維持が容易なため、防湿樹脂５００は低粘度なものから高粘度なものまで使用可能である。また、防湿樹脂５００を設ける際は、防湿樹脂５００が電気泳動シート２５の最表面６０ａと同じ高さになるように設ける。
【００４５】
次に、図６（ｄ）に示す工程において、接着層６０の最表面６０ａと、及び防湿樹脂５００における接着層６０の最表面６０ａ方向の面と、及びスペーサー３００を構成している電気泳動シート２５における接着層６０の最表面６０ａ方向の面とに接するように、防湿基板５０を貼り付ける。次に、電気泳動表示装置２を例えば７０℃に加熱して防湿樹脂５００を硬化させる。
【００４６】
これらの工程を経ることで、スペーサーを別素材で設けなくても、電気泳動シート２５に防湿樹脂形成領域４００を設けることでスペーサー３００を設けることが可能になり、かつスペーサー３００が電気泳動シート２５と全く同じ高さで設置可能であるため、電気泳動シート２５、防湿樹脂５００、スペーサー３００の高さが全て揃い、後の防湿基板５０を設ける工程において、スペーサー３００と電気泳動層２３及び防湿樹脂５００との段差が無くなり、スペーサー３００の表面にまで防湿基板５０を設けることが可能となり、表面のフラットな電気泳動表示装置２が実現する。
【００４７】
（電子機器）
次に、上述した電気泳動表示装置１、２を適用した電子機器について、図７を参照して説明する。図７は電子ペーパー１１００の構成を示す斜視図である。電子ペーパー１１００は、上記実施形態の電気泳動表示装置１又は２を表示領域１１０１に備えている。電子ペーパー１１００は可撓性を有し、従来の紙と同様の質感及び柔軟性を有する書き換え可能なシートからなる本体１１０２を備えて構成されている。
【００４８】
このように、優れた封止性能を有する電気泳動表示装置１又は２を表示領域１１０１に備えることにより、高い信頼性を有する電子ペーパー１１００が得られる。なお、電子ブック、携帯電話、携帯用オーディオ機器などの他の電子機器の表示部にも、電気泳動表示装置１又は２を用いることができる。
【符号の説明】
【００４９】
１…電気泳動表示装置、１０…ＴＦＴ基板、２０…対向基板、２３…電気泳動層、２５…電気泳動シート、５０…防湿基板、６０…接着層、８０…マイクロカプセル、８５…バインダー、３００…スペーサー、５００…防湿樹脂。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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