(57)【要約】【課題】モバイル放送受信機２２から出力するＩＰ型放送を、現在地を放送圏とする放送局のＩＰ型放送に限定しつつ、受信機２２のユーザが複数のＩＰ型放送の中から自分に適したものを能率的に選択できるようにする。【解決手段】受信機２２の現在地が判定可能であるならば（Ｓ８１正）、受信機２２の位置情報及び選択されたＦＭラジオ放送の周波数をグローバルサーバ２６へ送信する（Ｓ８２）。サーバ２６は、受信機２２の位置情報及び周波数に基づき放送局を特定し、該放送局のＩＰ型放送についての人気ＵＲＬランキング情報ＤＢを作成して、受信機２２へ送信する。受信機２２は、該人気ＵＲＬランキング情報ＤＢを受信すると（Ｓ８４正）、それを保存するとともに、表示装置４５に表示する。この後、受信機２２は、ユーザが人気ＵＲＬランキング情報ＤＢから選択したＵＲＬへアクセスし、該ＵＲＬからＩＰ型放送のコンテンツを受信して、出力する。【選択図】図１１
2011049896.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
現在地が特定可能であれば、ユーザ選択の放送波の放送局を判別することができる放送受信機情報を含むアクセスランキング情報送信要求を、ネットワークを介してランキング情報提供サーバに要求するアクセスランキング情報要求手段、
前記ランキング情報提供サーバへのアクセスランキング情報送信要求後、要求対象のアクセスランキング情報を、前記ネットワークを介して前記ランキング情報提供サーバから取得するアクセスランキング情報取得手段、
前記アクセスランキング情報をユーザに提示するアクセスランキング情報提示手段、
前記アクセスランキング情報に基づきユーザが選択したＩＰ型放送サーバへアクセスして該ＩＰ型放送サーバからＩＰ型放送コンテンツを入手するＩＰ型放送コンテンツ入手手段、及び
前記ＩＰ型放送コンテンツを出力するＩＰ型放送コンテンツ出力手段、
を備えることを特徴とする放送受信機。
【請求項２】
所定時間以上、連続出力したＩＰ型放送についてアクセス有りのアクセス情報を、ネットワークを介して前記ランキング情報提供サーバへ通知するアクセス情報通知手段、
を備えることを特徴とする請求項１記載の放送受信機。
【請求項３】
前記アクセスランキング情報取得手段は、一定時間間隔で前記ランキング情報提供サーバへアクセスして自機の記憶装置のアクセスランキング情報を更新し、
前記アクセスランキング情報提示手段は、前記記憶装置からアクセスランキング情報を読み出して該アクセスランキング情報を提示することを特徴とする請求項１又は２記載の放送受信機。
【請求項４】
前記放送受信機情報送信手段は、ユーザ選択の放送波に変更がなく該放送波の放送圏に留まっている場合には、最初のアクセスランキング情報送信要求では、前記放送受信機情報に、自機のＩＤ情報、自機の現在地情報、及び選択周波数情報を含め、２回目以降のアクセスランキング情報送信要求では、前記放送受信機情報から現在地情報及び選択周波数情報を省略することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の放送受信機。
【請求項５】
ＩＰ型放送サーバについてのアクセス場所情報は、自機に保有せず、前記ランキング情報提供サーバから入手するようになっている請求項１〜４のいずれか１項に記載の放送受信機。
【請求項６】
ＩＰ型放送についてのアクセスランキング情報を作成する際の基になる情報を保有するアクセスランキング情報データベース、
放送受信機におけるユーザ選択の放送波の放送局を判別することができる放送受信機情報を含むアクセスランキング情報送信要求を、ネットワークを介して受信する要求受信手段、
前記放送受信機情報から判別した放送局のＩＰ型放送についてのアクセスランキング情報を前記アクセスランキング情報データベースに基づき作成するアクセスランキング情報作成手段、及び
アクセスランキング情報をアクセスランキング情報送信要求元の放送受信機へ、前記ネットワークを介して送信するアクセスランキング情報送信手段、
を備えることを特徴とするランキング情報提供サーバ。
【請求項７】
各放送受信機における各ＩＰ型放送についてのアクセス有りのアクセス情報を、ネットワークを介して受信するアクセス情報受信手段、
前記アクセス情報に基づき前記アクセスランキング情報データベースを構築しかつ更新するアクセスランキング情報データベース作成手段、
を備えることを特徴とする請求項６記載のランキング情報提供サーバ。
【請求項８】
前記アクセスランキング情報作成手段は、前記放送受信機のＩＤ情報、前記放送受信機の現在地情報、及び前記放送受信機の選択周波数情報を含む放送受信機情報に対して、現在地情報及び選択周波数情報から選択周波数の放送局を判別して該放送局のＩＰ型放送についてのアクセスランキング情報を作成するとともに、判別した放送局をＩＤ情報に対応付けて記憶し、また、前記放送受信機の現在地情報及び前記放送受信機の選択周波数情報が含まれない放送受信機情報に対して、該ＩＤ情報に対応付けられて記憶されている放送局のＩＰ型放送についてのアクセスランキング情報を作成することを特徴とする請求項６又は７記載のランキング情報提供サーバ。
【請求項９】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の放送受信機と請求項６〜８のいずれか１項に記載のランキング情報提供サーバとを備える放送システム。
【請求項１０】
前記アクセスランキング情報は、各放送受信機における選択周波数の放送局のＩＰ型放送をランキング対象とするアクセスランキング情報であることを特徴とする請求項９記載の放送システム。
【請求項１１】
前記アクセスランキング情報は、各放送受信機の現在地を放送圏とする全部の放送局の全部のＩＰ型放送をランキング対象とするアクセスランキング情報であることを特徴とする請求項９記載の放送システム。
【請求項１２】
現在地が特定可能であれば、ユーザ選択の放送波の放送局を判別することができる放送受信機情報を含むアクセスランキング情報送信要求を、ネットワークを介してランキング情報提供サーバに要求するアクセスランキング情報要求ステップ、
前記ランキング情報提供サーバへのアクセスランキング情報送信要求後、要求対象アクセスランキング情報を、前記ネットワークを介して前記ランキング情報提供サーバから取得するアクセスランキング情報取得ステップ、
前記アクセスランキング情報をユーザに提示するアクセスランキング情報提示ステップ、
前記アクセスランキング情報に基づきユーザが選択したＩＰ型放送サーバへアクセスして該ＩＰ型放送サーバからＩＰ型放送コンテンツを入手するＩＰ型放送コンテンツ入手ステップ、及び
前記ＩＰ型放送コンテンツを出力するＩＰ型放送コンテンツ出力ステップ、
を備えることを特徴とする放送受信機制御方法。
【請求項１３】
放送受信機における選択周波数の放送局を判別することができる放送受信機情報を含むアクセスランキング情報送信要求を、ネットワークを介して受信する要求受信ステップ、
前記放送受信機情報から判別した放送局のＩＰ型放送についてのアクセスランキング情報をアクセスランキング情報データベースに基づき作成するアクセスランキング情報作成ステップ、及び
アクセスランキング情報をアクセスランキング情報送信要求元の放送受信機へ、前記ネットワークを介して送信するアクセスランキング情報送信ステップ、
を備えることを特徴とするランキング情報提供サーバ制御方法。
【請求項１４】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の放送受信機の各手段としてコンピュータを機能させるプログラム。
【請求項１５】
請求項６〜８のいずれか１項に記載のランキング情報提供サーバの各手段としてコンピュータを機能させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放送波型放送及びＩＰ型放送を受信する放送受信機、ランキング情報提供サーバ、システム、制御方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、視聴者宅に配置されるデジタル放送受信装置、及び放送局に配置されるページ生成サーバが、ＵＲＬ検索サーバ及びデータベースと共にインターネットを介して相互に接続される放送システムを開示する。該放送システムでは、ページ生成サーバにより生成されたコンテンツとしてのＢＭＬ（Broadcast Markup Language）ページは、インターネット又は放送波によりデジタル放送受信装置へ送られ、視聴者宅のテレビに表示されるようになっている（特許文献１段落００２０及び図２）。該テレビにはＢＭＬページに基づくウィンドウが表示され、該ウィンドウには、テレビ画面と共にＱＲコードが含まれる（特許文献１の図２）。視聴者はウィンドウのＱＲコードを携帯端末に読み取らせ、携帯端末は、ＱＲコードからモバイル用ＵＲＬを抽出し、該モバイル用ＵＲＬへアクセスして、地図データをダウンロードし、携帯端末の表示部に地図を表示する（特許文献１段落００２０及び図３）。
【０００３】
特許文献２は、広告主システムのサーバ、広告管理サービス社システムのサーバ、及び移動通信事業者システムのサーバがインターネットを介して相互に接続されるモバイル広告管理サービスシステムを開示する（特許文献２の図２）。該システムでは、広告主システムのサーバが製作した広告ファイルはインターネットを介して広告管理サービス社システムのサーバへ伝送されて（特許文献２段落００６２）、そこでモバイル用のファイルへ変換され（特許文献２段落００６７）、該モバイル用ファイルは、移動通信事業者システムの加入者の端末機へ送られる（特許文献２段落００７２）。該移動通信事業者システムは広告データベースサーバ及び広告サービス管理サーバを装備し、該広告データベースサーバはモバイル用ファイルを蓄積し、広告サービス管理サーバは、モバイル用ファイルに対しそれを送信する該当加入者を選別する（特許文献２段落００７１及び００７２）。
【０００４】
特許文献３は、コーヒーショップ内のインターネット接続サービスを開示する（特許文献３段落００５０及び図２）。該インターネット接続サービスによれば、コーヒーショップ内の顧客のモバイル端末は、基地局装置へ無線接続されるとともに、該基地局装置及びローカルサーバを経由してインターネットへ接続される（特許文献３図２）。顧客のモバイル端末ではショップ内において対話型プログラムが起動し、所定のキャラクタがモバイル端末に表示され、該キャラクタは、顧客と対話して、顧客の出身、現在の状況及び買物等を聞き出して（特許文献３図３）、顧客からの回答を集計する（特許文献３の図４（ａ））。顧客は、集計結果に基づくランキング情報をモバイル端末に表示することができる（特許文献３図５）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−２８４３４０号公報
【特許文献２】特開２００７−１４１１９４号公報
【特許文献３】特開２００３−１９６２０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本出願人は、特願２００９−８０４５５（以下、「先願」という。）において、同一の放送局が放送波型放送とＩＰ型放送（「ＩＰ型放送」とは、インターネット放送やＩＰ再送信等、ＩＰネットワークを介してコンテンツを配信する放送と定義する。）との両方で同一又は異なるコンテンツを放送している場合に、ＩＰ型放送のコンテンツの出力についてその許可及び禁止を的確に切替える受信装置を開示する。ラジオ放送局等は、法令により放送対象地域が割り当てられており、該放送対象地域外の放送受信機へコンテンツを放送することは法令違反になる。
【０００７】
先願における第１の放送受信機（先願図３のフローチャート）は、放送波の受信信号レベルを検出し、該受信信号レベルが所定の閾値以上であれば、該受信信号レベルの放送局に割り当てられている法令の放送対象地域内にあるとして、該放送局のＩＰ型放送のコンテンツの出力を許可する。
【０００８】
先願における第２の放送受信機（先願図８のフローチャート）は、該受信機の現在地をＧＰＳ電波から測位し、現在地を放送波の放送圏とする放送局については、該放送局のＩＰ型放送のコンテンツの出力を許可する。
【０００９】
放送波型放送（特にアナログ放送）の受信品質は、放送対象地域内においても放送受信機の現在地による差が大きいのに対し、ＩＰ型放送の受信品質は放送受信機の現在地による差が小さく、放送コンテンツの品質は、放送波型放送のコンテンツよりＩＰ型放送のコンテンツの方が高い。放送波型放送及びＩＰ型放送両用の放送受信機では、先願の明細書の放送受信機のように、ＩＰ型放送のコンテンツを優先的に出力した方が出力品質上、ユーザーに便宜となる。
【００１０】
同一の放送局は、例えばジャンル別（例：ニュース専用、音楽専用及びスポーツ専用等）や対象視聴者別（例：女性用、男性用、若者用、子供用、英語視聴者用）に複数のＩＰ型放送サーバをもつことができる。また、同一地域を放送圏とする複数の放送局が存在し、各放送局がそれぞれ複数のＩＰ型放送サーバをもつ可能性がある。
【００１１】
放送受信機のユーザは、現在地で視聴する（本明細書において「視聴」とは音声と映像とを併せて視聴することだけでなく、音声を聞くだけや、映像を見るだけも含むものとする。）ことができるＩＰ型放送が多数、存在する場合、どのＩＰ型放送を選択すればよいのか判断がなかなかできないことが起こり得る。各ＩＰ型放送を１つずつ視聴して、自分の好みのＩＰ型放送を探すことは手間と時間がかかる。先願は、視聴可能な多数のＩＰ型放送に対しユーザが能率的に選択する有効な手立てを開示していない。
【００１２】
特許文献１は、放送局から放送波又はインターネットを介してテレビに伝送されてくるＱＲコードをモバイル機器としての携帯端末で読み取って、携帯端末が、ＱＲコードから抽出したモバイル用ＵＲＬへアクセスすることを開示するのみであり、複数のＵＲＬからユーザが自分に適したＵＲＬを能率的に選択することができる手立ては示唆していない。
【００１３】
特許文献２は、広告コンテンツをサーバから加入者端末機へプッシュ型で配信すること、及び配信先の加入者端末機を選定することを開示するのみであり、複数のＵＲＬからユーザが自分に適したＵＲＬを能率的に選択することができる手立ては示唆していない。
【００１４】
特許文献３は、ユーザが自分のモバイル端末を用い、対話型でキャラクタと対話し、サーバが対話から抽出した統計に基づき顧客の行き先や店舗利用目的等についてランキングを作成し、それをユーザに提示することを開示するのみであり、複数のＵＲＬからユーザが自分に適したＵＲＬを能率的に選択することができる手立ては示唆していない。
【００１５】
本発明の目的は、放送受信機から出力されるＩＰ型放送を、放送受信機の現在地を放送圏とする放送局のＩＰ型放送に限定しつつ、放送受信機のユーザが複数のＩＰ型放送の中から所望のＩＰ型放送を能率的に選択できるようにした放送受信機、ランキング情報提供サーバ、システム、制御方法及びプログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明によれば、放送受信機は、自機の現在地が特定可能であれば、ＩＰ型放送について放送受信機からの出力を許容できるものであるか否かを判断できるとして、ランキング情報提供サーバに対しネットワークを介してアクセスランキング情報送信要求を行う。該アクセスランキング情報送信要求は、ユーザ選択の放送波の放送局を判別することができる放送受信機情報を含ませる。ランキング情報提供サーバは、該アクセスランキング情報送信要求に対し、該放送局のＩＰ型放送のアクセスランキング情報を作成し、放送受信機へ送信する。放送受信機は、該アクセスランキング情報をユーザに提示し、ユーザが該アクセスランキング情報から選択したＩＰ型放送サーバへネットワークを介してアクセスする。放送受信機は、ＩＰ型放送サーバからネットワークを介して入手したＩＰ型放送のコンテンツを出力する。
【００１７】
本発明の放送受信機は次の手段を備える。
現在地が特定可能であれば、ユーザ選択の放送波の放送局を判別することができる放送受信機情報を含むアクセスランキング情報送信要求を、ネットワークを介してランキング情報提供サーバに要求するアクセスランキング情報要求手段、
前記ランキング情報提供サーバへのアクセスランキング情報送信要求後、要求対象のアクセスランキング情報を、前記ネットワークを介して前記ランキング情報提供サーバから取得するアクセスランキング情報取得手段、
前記アクセスランキング情報をユーザに提示するアクセスランキング情報提示手段、
前記アクセスランキング情報に基づきユーザが選択したＩＰ型放送サーバへアクセスして該ＩＰ型放送サーバからＩＰ型放送コンテンツを入手するＩＰ型放送コンテンツ入手手段、及び
前記ＩＰ型放送コンテンツを出力するＩＰ型放送コンテンツ出力手段。
【００１８】
本発明のランキング情報提供サーバは次の手段を備える。
ＩＰ型放送についてのアクセスランキング情報を作成する際の基になる情報を保有するアクセスランキング情報データベース、
放送受信機におけるユーザ選択の放送波の放送局を判別することができる放送受信機情報を含むアクセスランキング情報送信要求を、ネットワークを介して受信する要求受信手段、
前記放送受信機情報から判別した放送局のＩＰ型放送についてのアクセスランキング情報を前記アクセスランキング情報データベースに基づき作成するアクセスランキング情報作成手段、及び
アクセスランキング情報をアクセスランキング情報送信要求元の放送受信機へ、前記ネットワークを介して送信するアクセスランキング情報送信手段。
【００１９】
本発明の放送システムは、本発明の放送受信機と本発明のランキング情報提供サーバとを備える。
【００２０】
本発明の放送受信機制御方法は次のステップを備える。
現在地が特定可能であれば、ユーザ選択の放送波の放送局を判別することができる放送受信機情報を含むアクセスランキング情報送信要求を、ネットワークを介してランキング情報提供サーバに要求するアクセスランキング情報要求ステップ、
前記ランキング情報提供サーバへのアクセスランキング情報送信要求後、要求対象のアクセスランキング情報を、前記ネットワークを介して前記ランキング情報提供サーバから取得するアクセスランキング情報取得ステップ、
前記アクセスランキング情報をユーザに提示するアクセスランキング情報提示ステップ、
前記アクセスランキング情報に基づきユーザが選択したＩＰ型放送サーバへアクセスして該ＩＰ型放送サーバからＩＰ型放送コンテンツを入手するＩＰ型放送コンテンツ入手ステップ、及び
前記ＩＰ型放送コンテンツを出力するＩＰ型放送コンテンツ出力ステップ。
【００２１】
本発明のランキング情報提供サーバ制御方法は次のステップを備える。
放送受信機における選択周波数の放送局を判別することができる放送受信機情報を含むアクセスランキング情報送信要求を、ネットワークを介して受信する要求受信ステップ、
前記放送受信機情報から判別した放送局のＩＰ型放送についてのアクセスランキング情報をアクセスランキング情報データベースに基づき作成するアクセスランキング情報作成ステップ、及び
アクセスランキング情報をアクセスランキング情報送信要求元の放送受信機へ、前記ネットワークを介して送信するアクセスランキング情報送信ステップ。
【００２２】
本発明のプログラムは本発明の放送受信機の各手段としてコンピュータを機能させる。
【００２３】
本発明の別のプログラムは本発明のランキング情報提供サーバの各手段としてコンピュータを機能させる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、放送受信機の現在地が特定可能である場合には、ＩＰ型放送について放送受信機からの出力を許容できるか否かを判断できるとして、ランキング情報提供サーバへアクセスランキング情報送信要求を出し、ランキング情報提供サーバから入手したアクセスランキング情報を提示して、ユーザが該アクセスランキング情報に基づき所望のＩＰ型放送を選択できるようにしているので、放送受信機におけるＩＰ型放送の視聴を、放送受信機の現在地を放送対象地域にするＩＰ型放送に限定しつつ、ユーザには所望のＩＰ型放送を能率的に選択させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】放送システムの概略構成図である。
【図２】モバイル放送受信機の主要部についてのブロック図である。
【図３】放送システムにおけるデータの流れについての工程図である。
【図４】グローバルサーバが全国に１つだけ存在する場合の該グローバルサーバにおけるデータベースの保有構造を示す図である。
【図５】グローバルサーバが都道府県別に存在する場合の各グローバルサーバにおけるデータベースの保有構造を示す図である。
【図６】グローバルサーバが保有するＵＲＬ検索用データベースの構造図である。
【図７】図６のデータベース構造に具体的な情報が登録されたＵＲＬ検索用データベースを示す図である。
【図８】グローバルサーバが作成したランキング情報を基にモバイル放送受信機に表示されるランキング情報を示す図である。
【図９】モバイル放送受信機に表示される、一つの放送局で構成されたランキング情報、又は複数の放送局で構成されたランキング情報を示す図である。
【図１０】モバイル放送受信機において実行される人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ（データベース）表示処理方法のフローチャートである。
【００２６】
【図１１】人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ取得処理ルーチンのフローチャートである。
【図１２】ＵＲＬ等送信処理方法のフローチャートである。
【図１３】人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ配信処理方法のフローチャートである。
【図１４】人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ確立・更新処理方法のフローチャートである。
【図１５】モバイル放送受信機がグローバルサーバから定期的に人気ＵＲＬランキング情報ＤＢを取得して自機の記憶装置に記憶しておき人気ＵＲＬランキング情報ＤＢを表示する必要が生じた時に該記憶装置から人気ＵＲＬランキング情報ＤＢを読み出す人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ表示処理方法のフローチャートである。
【図１６】モバイル放送受信機が同一エリア内に留まっている場合の２回目以降の人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ要求信号送信処理方法のフローチャートである。
【図１７】図１６の人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ要求信号送信処理方法の実行に伴いモバイル放送受信機がグローバルサーバから人気ＵＲＬランキング情報ＤＢを取得した時に実行する人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ更新処理方法のフローチャートである。
【図１８】図１６の人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ要求信号送信処理方法に対応してグローバルサーバが実行する人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ配信処理方法のフローチャートである。
【図１９】１つのモバイル放送受信機の視聴者からのアクセス情報を基にする時間帯別でＵＲＬ別のアクセス状態を示す図である。
【図２０】複数のモバイル放送受信機の視聴者について図１９のアクセス状態をまとめた時間帯別でＵＲＬ別のアクセス状態を示す図である。
【００２７】
【図２１】図２０の時間帯別でかつＵＲＬ別の視聴者数を基に各時間帯別に視聴者数の多い順にＵＲＬをランキングした人気ＵＲＬランキング情報を示す図である。
【図２２】ＵＲＬと時間帯とを対にしてＵＲＬ−時間帯の対を視聴者数の多い順に並べた人気ＵＲＬランキング情報を示す図である。
【図２３】グローバルサーバがＵＲＬ検索用データベースを未装備であり単に人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ作成及びその送信を行うだけの人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ配信処理方法のフローチャートである。
【図２４】図１の放送システムを一般概念化した放送システムの構成図である。
【図２５】図２４の放送システムの制御方法のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
本明細書において、「ＩＰ型放送」は、インターネット放送やＩＰ再送信を含む概念で使用する。すなわち、ＩＰ（Internet Protocol）を使用して、ネットワークを介してサーバーから放送受信機へ放送コンテンツを配信する放送は、すべて「ＩＰ型放送」と定義する。「放送波型放送」とは、通常のラジオ放送やテレビ放送のように、電波を使った放送であると定義する。
【００２９】
図１は放送システム１０の概略構成図である。放送システム１０における放送波型放送は、例えばＦＭラジオ放送として説明するが、他の種類の放送波型放送であってもよい。放送局１１は、放送システムの放送波（電波）を発射する電波塔１２と、放送システムと同一又は別のコンテンツをインターネット２８で配信するＩＰ型放送サーバ１３とを有している。ＩＰ型放送サーバ１３からのコンテンツの配信先は、放送局１１の放送波の放送対象地域（放送圏）内に存在する受信機に限定する必要がある。具体的な限定の仕方は後述する。
【００３０】
据置型放送受信機１７、表示装置１８及びスピーカ１９は家庭に据え付けられる。据置型放送受信機１７は、電波塔１２からのＦＭラジオ放送電波を受信して、ＦＭラジオ放送の音声をスピーカ１９から出力する。据置型放送受信機１７は、また、有線又は無線によりインターネット２８へ接続されており、インターネット２８を介してコンテンツを受信して、該コンテンツの映像及び音声をストリーミング技術によりそれぞれ表示装置１８及びスピーカ１９から出力する。
【００３１】
モバイル放送受信機２２は、電波塔１２からのＦＭラジオ放送を受信して、そのコンテンツを出力可能であるとともに、近傍の基地局（図示せず）へ無線で接続されて、該基地局経由でインターネット２８へ接続可能になっている。モバイル放送受信機２２は、据置型放送受信機１７と同様に、インターネット２８を介してコンテンツを受信して、該コンテンツの映像及び音声をストリーミング技術によりそれぞれ内蔵スピーカ又はイヤホン及び表示部から出力する。モバイル放送受信機２２は、ＧＰＳ衛星２３からのＧＰＳ電波を受信して、自機の現在地を測位する。
【００３２】
グローバルサーバ２６は、インターネット２８へ接続され、後述の図６及び図７のＵＲＬ検索用データベース及び人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ（データベース）を備え、モバイル放送受信機２２からの送信要求に応じて、該当するＩＰ型放送サーバ１３のＵＲＬや人気ＵＲＬランキング情報を、インターネット２８を介してモバイル放送受信機２２へ送信する。
【００３３】
図１には、図示の簡便化のために、放送局１１、据置型放送受信機１７、モバイル放送受信機２２及びＧＰＳ衛星２３がそれぞれ１つずつしか記載されていないが、現実の放送システム１０では、それらは多数、存在する。グローバルサーバ２６も、後述の図５等で説明するように、都道府県ごととか、各放送局１１別とかに複数、配備することができる。
【００３４】
据置型放送受信機１７及びモバイル放送受信機２２が、放送波により受信するＦＭラジオ放送番組はアナログ信号受信であるのに対し、インターネット２８を介してＩＰ型放送サーバ１３から受信してストリーミングにより出力するＩＰ型放送はデジタル信号であるので、品質が高い。そこで、据置型放送受信機１７及びモバイル放送受信機２２は、同一の放送局１１が放送波型放送及びＩＰ型放送の両方を放送している場合には、ＩＰ型放送の方を優先して、出力する。なお、各放送局１１が放送するＩＰ型放送の放送地域は、法令上、該放送局１１が放送する放送波型放送の放送地域と同一に制限され、据置型放送受信機１７及びモバイル放送受信機２２は、放送地域外の放送局１１からの放送波型放送を出力することは禁止するようになっている。
【００３５】
放送局１１において放送波型放送及びＩＰ型放送でそれぞれ放送するコンテンツについて想定される関係は次のとおりである。（ａ）ＩＰ型放送コンテンツは放送波コンテンツと同一である。（ｂ）ＩＰ型放送コンテンツは放送波コンテンツに加えて映像や静止画像や広告情報など他のコンテンツを付加している。（ｃ）ＩＰ型放送コンテンツは放送波コンテンツとは全く別のコンテンツである。
【００３６】
図２はモバイル放送受信機２２の主要部についてのブロック図である。モバイル放送受信機２２は、ユーザに携帯されて、放送局１１の放送対象地域に出入りする。放送局１１のＩＰ型放送は、該放送局１１が該ＩＰ型放送に対応付けている放送波の放送対象地域にモバイル放送受信機２２が存在するときのみ、モバイル放送受信機２２から出力されるように的確に制御することが要望される。
【００３７】
アンテナ３２は電波塔１２からのＦＭラジオ放送の電波を捕捉し、そのＲＦ信号はチューナー部３３へ送られる。チューナー部３３は、主制御部３５からの指示に従い所定周波数のＲＦ信号を選択して、それをＩＦ信号へ変換してから、復調部３５へ送る。復調部３５は、ＩＦ信号を復調して、音声信号を生成し、それを主制御部３５へ送る。
【００３８】
通信部３７は、インターネット２８（図１）と主制御部３５との間に介在して、無線アンテナ３８を介してインターネット２８との間でデータを授受するとともに、主制御部３５との間でデータを授受する。該データには、ＩＰ型放送サーバ１３からのＩＰ型放送のコンテンツデータが含まれる。現在地検出部３９は、ＧＰＳ衛星２３（図１）からのＧＰＳ電波に基づき現在地を測位し、現在地情報を主制御部３５へ送る。
【００３９】
操作部４３は、ユーザー操作を受付けるキー等を装備し、操作情報を主制御部３５へ送る。表示制御部４４は、主制御部３５から表示情報に係る信号を供給され、該表示情報を表示装置４５に表示する。音声制御部４６は、主制御部３５からの音声データを音声信号に変換し、スピーカ４７へ送る。スピーカ４７は、音声制御部４６からの音声信号を音に変換して、出力する。
【００４０】
ＲＯＭ４０には、プログラムや固定データが記録され、主制御部３５はＲＯＭ４０の記録データを適宜読み出し可能になっている。ＲＡＭ４１は、主制御部３５が演算処理中にデータを一時的に記憶するのに使用される。
【００４１】
図３は放送システム１０におけるデータの流れについての工程図である。ＩＰ型放送サーバ１３は、放送局１１がＩＰ型放送のために使用しており、各ＩＰ型放送に対応付けて複数のＵＲＬを実装している。複数のＵＲＬは、例えばジャンル別（例：ニュース専用、音楽専用及びスポーツ専用等）や対象視聴者別（例：女性用、男性用、若者用、子供用、英語視聴者用）に差別化されている。電波塔１２からの放送波が届くエリアは該放送波のＦＭラジオ放送の放送圏内となっている。モバイル放送受信機２２は、現在、電波塔１２からの放送波によるＦＭラジオ放送の放送圏内にある。
【００４２】
モバイル放送受信機２２が或る放送波の放送圏内にあるか否かは、モバイル放送受信機２２の現在地を検出することにより調べることができる。例えば後述の図７のようなＵＲＬ検索用データベースを使えば、現在地から、該現在地を放送圏とする可能性のあるＦＭラジオ放送局を把握することができる。なお、ここで「該現在地を放送圏とする可能性のある」と、述べたのは、放送対象地域ではないが、放送対象地域の隣接県等で放送波が受信できる地域が存在するので、放送対象地域と共にその隣接県等も考慮して、ＦＭラジオ放送局を特定するからである。モバイル放送受信機２２がＵＲＬ検索用データベースを装備しておらず、グローバルサーバ２６がＵＲＬ検索用データベースを装備している場合には、グローバルサーバ２６がモバイル放送受信機２２からの現在地情報に基づきモバイル放送受信機２２の現在地を放送対象地域としてＩＰ型放送しているＵＲＬを調べて、該ＵＲＬをモバイル放送受信機２２へ通知することができる。ＵＲＬ通知には、ＵＲＬの単独通知だけでなく、後述の人気ＵＲＬランキング情報ＤＢのようなハイパーリンク付きランキング情報とすることもできる。
【００４３】
Ｓ６１は、ユーザがモバイル放送受信機２２の電源をオンにした時及びオン後にモバイル放送受信機２２におけるＦＭラジオ放送の選局を切替えた時に実施される。Ｓ６１では、ユーザがモバイル放送受信機２２において選択した周波数のＦＭラジオ放送を電波塔１２から受信するとともに、ＧＰＳ衛星２３からのＧＰＳ電波を受信する。モバイル放送受信機２２はＧＰＳ電波から自機の現在地を測位する。次に、該ＦＭラジオ放送の電波の受信強度を検出して、受信強度が所定の閾値以上であるか否かを判定する。受信強度が該閾値以上であれば、モバイル放送受信機２２は、現在選択中の周波数のＦＭラジオ放送の放送対象地域、すなわち放送圏であると判断し、次のＳ６２へ進む。これに対し、受信強度が該閾値未満であれば、現在選択中の周波数のＦＭラジオ放送の放送対象地域の外と判断し、Ｓ６２以降の処理は中止し、選局したＦＭラジオ放送の音声をモバイル放送受信機２２のスピーカ又はイヤホンから出力する。その出力品質は、受信強度が閾値未満であるので、当然のことながら、低い。
【００４４】
Ｓ６１からＳ６２へ進むに当たり、ＧＰＳ電波により現在地が測位可能であるか否かを判定し、この判定が正であれば、ＦＭラジオ放送の電波の受信強度に関係なく、Ｓ６２へ進み、この判定が否であれば、Ｓ６２以降の処理は中止し、選局したＦＭラジオ放送の音声をモバイル放送受信機２２のスピーカ又はイヤホンから出力することもできる。
【００４５】
なお、ＦＭラジオ放送の電波の受信強度が所定の閾値以上である場合には、現在地の測位が不可能であっても、Ｓ６２へ進むようにしてもよい。全国レベルでは、同一の周波数に対して複数のＦＭラジオ放送が存在する可能性があるが、そのような場合に、複数のＦＭラジオ放送同士の距離は十分に離れており、ユーザがモバイル放送受信機２２に住所等を登録することにより、同一周波数の複数のＦＭラジオ放送の内、登録住所に最も近いものをモバイル放送受信機２２で選局中のＦＭラジオ放送と判断することができるからである。また、現在地において、所定の閾値以上の全部の周波数を調べ上げ、これと対応する放送圏はどの都道府県であるかをモバイル放送受信機２２又はグローバルサーバ２６において判断することもできる。
【００４６】
Ｓ６２では、モバイル放送受信機２２における選択中の周波数の情報と現在地の情報とをインターネット２８を介してグローバルサーバ２６へ通知する。モバイル放送受信機２２は、グローバルサーバ２６のＵＲＬを予め記憶している。グローバルサーバ２６は、（ａ）全国に１つだけ存在する場合、（ｂ）全国に複数、存在する場合、（ｃ）各都道府県に１つずつ存在する場合、又は（ｄ）各都道府県の各放送局に対応して１つずつ存在する場合がある。
【００４７】
図４はグローバルサーバ２６が全国に１つだけ存在する場合の該グローバルサーバ２６におけるデータベースの保有構造を示している。該保有構造では、グローバルサーバ２６は、都道府県別のデータベースを１つずつ保有する。図４及び後述の図５におけるグローバルサーバ２６のデータベースとは、ＵＲＬ検索用データベースと、ＵＲＬランキングデータベースとを含む。
【００４８】
図５はグローバルサーバ２６が都道府県別に存在する場合の各グローバルサーバ２６におけるデータベースの保有構造を示している。この場合、各グローバルサーバ２６は、自機に割り当てられた都道府県のデータベースを１つだけ保有する。グローバルサーバ２６のその他の配備例としては、グローバルサーバ２６が１つのＦＭラジオ放送局専用に配備されたり、複数の近接都道府県同士をまとめた地域ブロック（例：関東、中部、近畿）ごとに１ずつ配備されたりする。
【００４９】
モバイル放送受信機２２は、全部のグローバルサーバ２６のＵＲＬを記憶装置に記憶して、所定の基準に基づき選択したＵＲＬのグローバルサーバ２６へアクセスする。アクセス先のグローバルサーバ２６は、グローバルサーバ２６が全国に１つしかない場合（図４の場合）には、当然に、該１つのグローバルサーバ２６となる。グローバルサーバ２６が全国に複数存在する場合（図５の場合）には、モバイル放送受信機２２の現在地を担当地域とするグローバルサーバ２６やモバイル放送受信機２２における選択周波数の放送局を担当するグローバルサーバ２６となる。この場合、モバイル放送受信機２２は、各グローバルサーバ２６に対してその担当地域や担当放送局がどの放送局であるかを検索することができるデータベースを保有する必要がある。
【００５０】
図６はグローバルサーバ２６が保有するＵＲＬ検索用データベースの構造図、図７は図６のデータベース構造に具体的な情報が登録されたＵＲＬ検索用データベースを示す図である。図６及び図７のＵＲＬ検索用データベースは複数の都道府県についての情報を含んでおり、これは全国用又は地域ブロック用のグローバルサーバ２６に対応させている。グローバルサーバ２６が１つの都道府県のみに対応したものであれば、その１つの都道府県についてのＵＲＬ検索用データベースで足りる。また、グローバルサーバ２６が１つのＦＭラジオ放送局専用のものであれば、該ＦＭラジオ放送局のみについてのＵＲＬ検索用データベースで十分である。該ＵＲＬ情報データベースでは、ＩＰ型放送の配信元がＵＲＬで示しているが、これはＵＲＬに限定するものではなく、ＵＲＬの代わりにＩＰアドレスなどのアクセス場所ＩＤを使用することもできる。
【００５１】
図６及び図７のＵＲＬ検索用データベースでは、各ＦＭラジオ放送局は都道府県単位で登録され、各ＦＭラジオ放送局について、該ＦＭラジオ放送局が放送対象地域としている都道府県、ＦＭラジオ放送の周波数、ＩＰ型放送のコンテンツを配信するＵＲＬが分かるようになっている。各都道府県の各放送局がＩＰ型放送のコンテンツをストリーム配信している１つ又は複数のＵＲＬでは、（ａ）放送波コンテンツと同一のコンテンツのみ、（ｂ）放送波コンテンツに加えて映像や静止画像や広告情報など他のコンテンツを付加した複数コンテンツ、又は（ｃ）放送波コンテンツとは全く別のコンテンツが据置型放送受信機１７やモバイル放送受信機２２へ配信される。
【００５２】
ＦＭラジオ放送局は、ＦＭラジオ放送の放送波では、音声のみのコンテンツを放送するのに対し、ＩＰ型放送のコンテンツは、通常は、音声と映像との両方を含むコンテンツとなる。各ＦＭラジオ放送局が複数のＵＲＬからＩＰ型放送を実施している場合、各ＵＲＬからはそれぞれ異なるコンテンツが配信される。各ＦＭラジオ放送局は、例えば、ジャンル別（例：ニュース、音楽、スポーツ等）にＵＲＬを割り当てたり、ＵＲＬごとに別の番組を放送したりすることができる。
【００５３】
グローバルサーバ２６は、モバイル放送受信機２２からインターネット２８を介して通知された該モバイル放送受信機２２の現在地及び選択周波数に基づきＵＲＬ情報データベースを参照し、該選択周波数のＦＭラジオ放送が何であるかを特定する。（ａ）モバイル放送受信機２２の現在地を放送対象地域として選択周波数をＦＭラジオ放送の周波数とするＦＭラジオ放送局が見つからなかった場合、又は（ｂ）見つかったが、該ＦＭラジオ放送局がＩＰ型放送のＵＲＬを１つも有していない場合には、グローバルサーバ２６はその旨を、インターネット２８を介してモバイル放送受信機２２へ通知して、モバイル放送受信機２２に対する処理を終了する。また、（ｃ）見つかったＦＭラジオ放送局がＵＲＬを１つしか有していない場合には、グローバルサーバ２６は該１つのＵＲＬを、インターネット２８を介してモバイル放送受信機２２へ通知して、モバイル放送受信機２２に対する処理を終了する。これに対し、（ｄ）見つかったＦＭラジオ放送局が複数のＵＲＬを有している場合には、グローバルサーバ２６は人気ＵＲＬランキング情報ＤＢを生成する。グローバルサーバ２６が人気ＵＲＬランキング情報ＤＢを生成する具体的な仕方は後述する。
【００５４】
図８はグローバルサーバ２６が作成したランキング情報を基にモバイル放送受信機２２に表示されるランキング情報を示す。図３のＳ６３では、グローバルサーバ２６が作成したランキング情報がインターネット２８及び基地局を介してモバイル放送受信機２２へ送られる。そして、モバイル放送受信機２２は、それを基に表示装置４５にランキング情報を表示する。
【００５５】
図８（ａ）はモバイル放送受信機２２における選択周波数のＦＭラジオ放送局のＩＰ型放送のみについてのランキング情報である。なお、グローバルサーバ２６は、該ＦＭラジオ放送局を、モバイル放送受信機２２から通知のあった周波数及び現在地に基づき図７のＵＲＬ検索用データベースを使って、特定して、図８（ａ）のランキング情報の基になる人気ＵＲＬランキング情報ＤＢを作成する。図８（ｂ）はモバイル放送受信機２２の現在地を放送対象地域内とする全部のＦＭラジオ放送局のＩＰ型放送についてのランキング情報である。図８（ｂ）では、モバイル放送受信機２２のユーザが現在選択していない周波数のＦＭラジオ放送局であっても、モバイル放送受信機２２の現在地を放送圏としているＦＭラジオ放送局であれば、ランキング対象に含められる。
【００５６】
図８のランキング情報は、ＩＰ型放送の各ＵＲＬについて、人気順に上から順番に並べられるリスト形式となっており、各ＵＲＬの行には、ＵＲＬと共に、該ＵＲＬのＩＰ型放送を実施しているＦＭラジオ放送局の名前、該ＦＭラジオ放送局の放送波の周波数、及び人気順位が併せて表示される。モバイル放送受信機２２のユーザは、モバイル放送受信機２２の操作部を操作して、図８のリスト画面から所望のＵＲＬを選択して、実行キーを押下することにより、選択したＵＲＬへアクセスする。すなわち、図８の各ＵＲＬにはハイパーリンク（hyperlink）が設定されている。
【００５７】
図９はモバイル放送受信機２２に表示される別のランキング情報である。図９（ａ）及び（ｂ）共に、モバイル放送受信機２２のユーザが現在選択していない周波数のＦＭラジオ放送局のＩＰ型放送についてもそのランキング情報が表示される。ただし、図９（ａ）のランキング情報は放送局別のランキングとなっているのに対し、図９（ｂ）のランキング情報は放送対象地域の全部のＩＰ型放送をランキングしたものとなっている。図９の各ＵＲＬの表記は、図８のように、長々しいＵＲＬの表記に代えて、愛称（例："ニコちゃんチャンネル"）等の呼び名で表示するようにしてもよい。その場合、各呼び名の箇所には、ＵＲＬをハイパーリンクを埋め込んでおき、ユーザは呼び名を選択して実行キーを押したときに、リンク先のＵＲＬへアクセスするように仕組まれる。
【００５８】
図８及び図９の人気ＵＲＬランキング情報ＤＢは、共に、各ＩＰ型放送について現時点で視聴している視聴者数を多い順に並べたものである。後述の図１２のＵＲＬ等送信処理方法９５のＳ９６における一定時間を例えば５分と設定し、各モバイル放送受信機２２のユーザがＩＰ型放送を連続５分以上、視聴したならば、該ＩＰ型放送についての視聴者であるとカウントする場合には、図８及び図９の人気ＵＲＬランキング情報ＤＢは、共に、各ＩＰ型放送について直近５分間にモバイル放送受信機２２からグローバルサーバ２６に各ＩＰ型放送について視聴有りの報告があった報告数を多い順に並べたものとなる。
【００５９】
図３に戻って、Ｓ６３の後、モバイル放送受信機２２は、グローバルサーバ２６から受信したランキング情報を表示装置４５に直ちに表示するか、一旦、自機の記憶装置に保存しておいて、ユーザ指示等がありしだい表示装置４５に表示する。Ｓ６４では、ユーザがランキング情報から所望のＵＲＬを１つ選択し、これに伴い、モバイル放送受信機２２は、選択されたＵＲＬへインターネット２８を介してアクセスする。
【００６０】
Ｓ６５では、ＩＰ型放送サーバ１３は、自機内のＵＲＬの内、モバイル放送受信機２２からアクセス要求のあったＵＲＬのコンテンツ（例：動画・音声・静止画等）をモバイル放送受信機２２へ配信し、モバイル放送受信機２２は、ストリーミング技術を利用して、該コンテンツを再生する。
【００６１】
モバイル放送受信機２２は、ＩＰ型放送サーバ１３のＵＲＬから受信したコンテンツについてのモバイル放送受信機２２における連続再生時間、すなわち該コンテンツについてのユーザの連続視聴時間を測定する。そして、Ｓ６６では、モバイル放送受信機２２は、該連続視聴時間が所定の閾値以上になると、連続視聴されたコンテンツの配信元のＵＲＬと連続視聴のあった放送時間帯との情報とをグローバルサーバ２６へ通知する。放送時間帯とは、例えば後述の図１９〜図２２に示すような３０分ごとに区切った時間帯である。なお、グローバルサーバ２６は、時計を内蔵しているので、モバイル放送受信機２２からＵＲＬの通知を受信した時刻を測定することができる。したがって、受信時刻から放送時間帯を割り出す場合には、モバイル放送受信機２２からグローバルサーバ２６への放送時間帯情報の通知は省略することができる。
【００６２】
図１０はモバイル放送受信機２２において実行される人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ表示処理方法７５のフローチャートである。人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ表示処理方法７５の実行タイミンクは、（ａ）モバイル放送受信機２２のユーザがモバイル放送受信機２２に電源投入した時、（ｂ）ＦＭラジオ放送の選局を切替えた時、（ｃ）ユーザがモバイル放送受信機２２において放送波によるＦＭラジオ放送を聴取している場合に、ＩＰ型放送の聴取に切り替える時、（ｄ）ユーザが人気ＵＲＬランキング情報ＤＢの表示を指示した時である。モバイル放送受信機２２では、放送波型放送よりＩＰ型放送を優先して出力するようになっているが、ユーザ指示により（ｃ）のように、放送波型放送を強制的に出力することもできる。
【００６３】
人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ表示処理方法７５の開始に伴い、人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ取得処理ルーチンＲ７６が実行される。人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ取得処理ルーチンＲ７６については、次の図１１において詳説する。Ｓ７７は、人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ取得処理ルーチンＲ７６が終了しだい、実施され、自機の記憶装置に記憶されている人気ＵＲＬランキング情報ＤＢを読み出して、表示装置４５に表示する。なお、人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ取得処理ルーチンＲ７６のＳ８６又はＳ９０の実施により記憶装置内に人気ＵＲＬランキング情報ＤＢが保存されていない場合には、Ｓ７７における人気ＵＲＬランキング情報ＤＢの表示は不可能になる。なお、人気ＵＲＬランキング情報ＤＢの表示は不可能になることは、モバイル放送受信機２２においてＩＰ型放送コンテンツの出力が禁止されていることを意味する。
【００６４】
人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ表示処理方法７５の終了後、モバイル放送受信機２２のユーザは、表示装置４５における人気ＵＲＬランキング情報ＤＢを見て、その中から所望のＵＲＬ（通常のユーザはランキングが１番のＵＲＬ）を選択する。これにより、モバイル放送受信機２２は、該ＵＲＬへアクセスして、該ＵＲＬからＩＰ型放送コンテンツをダウンロードし、表示装置４５及びスピーカ又はイヤホンからそれぞれ該ＩＰ型放送コンテンツの映像及び音声を出力する。なお、このアクセス及びダウンロードは図３のＳ６４，Ｓ６５に対応する。
【００６５】
図１１は人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ取得処理ルーチンＲ７６のフローチャートである。人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ取得処理ルーチンＲ７６において、Ｓ８２は図３のＳ６２に対応している。Ｓ８３，Ｓ８４は図３のＳ６３に対応している。
【００６６】
Ｓ８１では、現在地が判定可能であるか否かを判定し、可能の判定であれば、Ｓ８２へ進み、不可能の判定であれば、Ｓ９０へ進む。モバイル放送受信機２２において現在地の判定が不可能になる場合とは、モバイル放送受信機２２が地下街や施設内、ビルや山の影や谷間等、ＧＰＳ衛星２３からのＧＰＳ電波が届かない場所にあって、現在地を測位することができない場合である。現在地の判定が不可能である場合には、すなわち、現在地を特定できない場合には、モバイル放送受信機２２がどの放送対象地域にあるのかが不明となるので、モバイル放送受信機２２におけるＩＰ型放送の出力や人気ＵＲＬランキング情報ＤＢの提示は中止することになる。したがって、その場合は、Ｓ９０へ進み、モバイル放送受信機２２の記憶装置に記憶されている人気ＵＲＬランキング情報ＤＢをクリア（消去）し、モバイル放送受信機２２がどのＩＰ型放送も出力できないようにする。
【００６７】
Ｓ８２では、モバイル放送受信機２２の位置情報（現在地情報）とＦＭ周波数（選択中のＦＭラジオ放送の周波数）を、インターネット２８を介してグローバルサーバ２６へ送信する。Ｓ８３では、グローバルサーバ２６から、関連するＵＲＬが存在しないというメッセージを受信したか否かを判定し、判定が正であれば、Ｓ９０へ進み、否であれば、Ｓ８４へ進む。関連するＵＲＬとは、モバイル放送受信機２２における選局中のＦＭラジオ放送のＩＰ型放送のＵＲＬであり、関連するＵＲＬが存在しないということは該ＦＭラジオ放送がＩＰ型放送を行っていないことを意味する。
【００６８】
Ｓ８４では，グローバルサーバ２６から人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ（厳密には図８の人気ＵＲＬランキング情報ＤＢをモバイル放送受信機２２において表示する基になるデータ）を受信したか否かを判定し、判定が正であれば、Ｓ８７へ進み、否であれば、Ｓ８５へ進む。Ｓ８５では、Ｓ８２における送信を実施してから一定時間以上経過したか否かを判定し、判定が正であれば、Ｓ８６へ進み、否であれば、Ｓ８３へ戻る。Ｓ８５の判定が正であるということ、すなわち、Ｓ８２を実施してから一定時間以上経過したにもかかわらず、グローバルサーバ２６から人気ＵＲＬランキング情報ＤＢを受信しないということは、通信障害等のためにグローバルサーバ２６から人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ、したがってモバイル放送受信機２２の現在地を放送圏に含んでいるＩＰ型放送の存否が不明であることを意味する。この場合は、Ｓ８６へ進んで、前述のＳ９０と同様に、記憶装置に記憶されている人気ＵＲＬランキング情報ＤＢをクリアして、モバイル放送受信機２２からＩＰ型放送コンテンツを一切、出力しないことにする。
【００６９】
Ｓ８７では、人気ＵＲＬランキング情報ＤＢは、自機の記憶装置にすでに存在しているか否かを判定し、判定が正であれば、Ｓ８９へ進み、否であれば、Ｓ８８へ進む。Ｓ８８では、Ｓ８４で受信した人気ＵＲＬランキング情報ＤＢを自機の記憶装置に新規に保存する。Ｓ８９では、Ｓ８４で受信した人気ＵＲＬランキング情報ＤＢへ自機の記憶装置の人気ＵＲＬランキング情報ＤＢを更新する。
【００７０】
図１２はＵＲＬ等送信処理方法９５のフローチャートである。ＵＲＬ等送信処理方法９５はモバイル放送受信機２２において実施され、ＵＲＬ等送信処理方法９５の処理は図３のＳ６６に対応する処理である。
【００７１】
Ｓ９６では、ユーザが同一のＵＲＬのコンテンツを連続して一定時間以上視聴したか否かを判定し、判定が正であれば、Ｓ９７へ進み、否であれば、ＵＲＬ等送信処理方法９５を終了して、ＵＲＬ等送信処理方法９５の呼出し元のルーチンへ戻る。一定時間とは例えば５分である。Ｓ９７では、Ｓ９６の判定の基にしたＵＲＬと現在の時間帯情報を、インターネット２８を介してグローバルサーバ２６へ送信する。時間帯とは、例えば後述の図１９〜図２２に示されている３０分ごとに区切った時間帯である。
【００７２】
図１３は人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ配信処理方法１００のフローチャートである。人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ配信処理方法１００はグローバルサーバ２６において実施され、人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ配信処理方法１００においてＳ１０１，Ｓ１０２は図３のＳ６２に対応する。Ｓ１０５，Ｓ１０６の処理は図３のＳ６３に対応する。なお、図１３〜図１８及び図２３のフローチャートでは、モバイル放送受信機２２を「端末」と呼んでいる。
【００７３】
Ｓ１０１，Ｓ１０２では、モバイル放送受信機２２からその位置情報（モバイル放送受信機２２の現在地情報）及びモバイル放送受信機２２において選局中のＦＭラジオ放送の周波数情報をそれぞれ取得する。Ｓ１０３では、取得した位置情報及び周波数情報に基づき図７のＵＲＬ検索用データベースからインターネットサービス（ＩＰ型放送）にアクセス可能なＵＲＬを探す。該ＵＲＬは、モバイル放送受信機２２において選局中のＦＭラジオ放送の周波数を放送波周波数としてモバイル放送受信機２２の現在地を放送圏とするＦＭラジオ放送が行っているＩＰ型放送のＵＲＬである。
【００７４】
Ｓ１０４では、インターネットサービスにアクセス可能なＵＲＬが存在するか否か、すなわちＳ１０３の探索の結果、該当するＵＲＬが見つかったか否かを判定し、判定が正であれば、Ｓ１０５へ進み、否であれば、Ｓ１０６へ進む。Ｓ１０５では、該当する複数のＵＲＬについての人気ＵＲＬランキング情報ＤＢをモバイル放送受信機２２へ送信する。Ｓ１０６では、「ユーザが選択した放送局に関連するＵＲＬが存在しない」という通知をモバイル放送受信機２２へ送信する。Ｓ１０５でモバイル放送受信機２２へ送信する人気ＵＲＬランキング情報ＤＢは、図８（ａ）のものを想定しているが、図８（ｂ）のものであってもかまわない。モバイル放送受信機２２において選局中のＦＭラジオ放送のＩＰ型放送でなくても、モバイル放送受信機２２の現在地を放送圏とするＦＭラジオ放送のＩＰ型放送であれば、ユーザの選択によりモバイル放送受信機２２からの出力を許可してもよいからであり、ユーザも図８（ａ）より図８（ｂ）の人気ＵＲＬランキング情報ＤＢの方が便利である場合があるからである。
【００７５】
図１４は人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ確立・更新処理方法１１０のフローチャートである。人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ確立・更新処理方法１１０はグローバルサーバ２６において実施される。人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ確立・更新処理方法１１０においてＳ１１１の受信処理は図３のＳ６６の送信処理に対応する。
【００７６】
Ｓ１１１では、一定時間以上の連続視聴のあったＵＲＬ（ＩＰ型放送のコンテンツ）とその時間帯情報をモバイル放送受信機２２から受信したか否かを判定し、判定が正であれば、Ｓ１１２へ進み、否であれば、人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ確立・更新処理方法１１０を終了して、人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ確立・更新処理方法１１０の呼出し元のルーチンへ戻る。モバイル放送受信機２２が、そこで現在出力中のＩＰ型放送コンテンツの連続視聴（出力）時間が一定時間以上になったら、直ちにグローバルサーバ２６へ通知する場合には、グローバルサーバ２６は、その通知の受信時刻を該ＩＰ型放送コンテンツの視聴時間帯とし、モバイル放送受信機２２はグローバルサーバ２６への時間帯情報の通知は省略することができる。
【００７７】
Ｓ１１２では、Ｓ１１１における通知対象のＵＲＬの人気ＵＲＬランキング情報ＤＢは自機（グローバルサーバ２６）の記憶装置にすでに存在するか否かを判定し、判定が正であれば、Ｓ１１４へ進み、否であれば、Ｓ１１３へ進む。Ｓ１１３では、通知対象のＵＲＬについて人気ＵＲＬランキング情報ＤＢをグローバルサーバ２６の記憶装置に新規に確立する。Ｓ１１４では、通知対象のＵＲＬについて今回の通知に基づきグローバルサーバ２６の記憶装置の人気ＵＲＬランキング情報ＤＢを更新する。更新の具体的内容は、通知対象のＵＲＬのアクセス数を１だけインクリメントすることである。典型的には、通知対象のＵＲＬについてその視聴通知後、所定時間（例：５分）が経過したならば、該ＵＲＬのアクセス数を１だけデクリメントし、これにより、アクセス数を直近所定時間の視聴者数として、人気ＵＲＬランキング情報ＤＢを生成する。
【００７８】
なお、視聴者数カウンタにおける１ずつのインクリメントは、モバイル放送受信機２２から視聴有りの通知を受信するごとに行うものの、１ずつのデクリメントは行わずに、放送時間帯が変わるごとに、視聴者数カウンタをリセットするようにすれば、直近所定時間における人気ＵＲＬランキング情報ＤＢではなく、現在の放送時間帯における人気ＵＲＬランキング情報ＤＢを作成することができる。
【００７９】
前述の人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ表示処理方法７５（図１０）では、モバイル放送受信機２２は、人気ＵＲＬランキング情報ＤＢを表示する必要が生じた時に（人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ表示処理方法７５のＳ７７）、モバイル放送受信機２２がグローバルサーバ２６に対し人気ＵＲＬランキング情報ＤＢの送信を要求し（人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ取得処理ルーチンＲ７６）、グローバルサーバ２６から人気ＵＲＬランキング情報ＤＢを取得すると、直ちに該人気ＵＲＬランキング情報ＤＢを表示装置４５に表示している。これに対し、モバイル放送受信機２２は、定期的に人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ取得処理ルーチンＲ７６を実行して、自機の記憶装置の人気ＵＲＬランキング情報ＤＢを最新のものに更新しておき、人気ＵＲＬランキング情報ＤＢを表示する必要が生じた時に、該記憶装置から人気ＵＲＬランキング情報ＤＢを読み出して、表示装置４５に表示することもできる。この具体的な処理を図１５に示す。
【００８０】
図１５はモバイル放送受信機２２がグローバルサーバ２６から定期的に人気ＵＲＬランキング情報ＤＢを取得して自機の記憶装置に記憶しておき人気ＵＲＬランキング情報ＤＢを表示する必要が生じた時に該記憶装置から人気ＵＲＬランキング情報ＤＢを読み出す人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ表示処理方法１２０のフローチャートである。人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ表示処理方法１２０を利用する前提として、人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ取得処理ルーチンＲ７６（図１１）が、定期的に実行され、最新の人気ＵＲＬランキング情報ＤＢがモバイル放送受信機２２の記憶装置に記憶されている。人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ表示処理方法１２０のＳ１２１では、記憶装置に記憶されている人気ＵＲＬランキング情報ＤＢを読み出して、表示装置４５に表示する。
【００８１】
モバイル放送受信機２２が最新の人気ＵＲＬランキング情報ＤＢを定期的にグローバルサーバ２６から取得し、自機の記憶装置の人気ＵＲＬランキング情報ＤＢを更新しておくことにより、モバイル放送受信機２２はユーザから人気ＵＲＬランキング情報ＤＢの要求を受けた時に、一々、人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ取得処理を行わずに、直ちに人気ＵＲＬランキング情報ＤＢを表示することができる。
【００８２】
モバイル放送受信機２２は、グローバルサーバ２６から人気ＵＲＬランキング情報ＤＢを取得するために、通常は、人気ＵＲＬランキング情報ＤＢの送信を要求するごとに、位置情報と選択周波数の情報とをグローバルサーバ２６へ送信することになっている（参照：図１１の人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ取得処理ルーチンＲ７６のＳ８２）。しかしながら、モバイル放送受信機２２は、その移動にもかかわらず、同一の放送対象地域としての同一エリア内に留まる場合には、該エリア内における２回目以降のグローバルサーバ２６への人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ送信要求時に、モバイル放送受信機２２のＩＤ情報のみをグローバルサーバ２６へ送信し、位置情報及び選択周波数情報の送信を省略して、送信データ量を低減させることができる。図１６〜図１８はグローバルサーバ２６からインターネット２８への人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ送信要求を改善した実施例に係る各フローチャートである。
【００８３】
図１６はモバイル放送受信機２２が同一エリア内に留まっている場合の２回目以降の人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ要求信号送信処理方法１３０のフローチャートである。人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ要求信号送信処理方法１３０の実行の前に、１回目の人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ送信要求が行われており、該１回目の人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ送信要求では、モバイル放送受信機２２からグローバルサーバ２６へは、図１１の人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ取得処理ルーチンＲ７６のＳ８２と同様のモバイル放送受信機２２の位置情報（現在地情報）及び選択周波数情報の他に、モバイル放送受信機２２のＩＤ情報がグローバルサーバ２６へ送信されている。
【００８４】
Ｓ１３１では、前回の人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ送信要求時のエリア（放送対象地域）に対して、移動後の現在地のエリアは同一であるか否かを判定し、判定が正であれば、Ｓ１３２へ進み、否であれば、人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ要求信号送信処理方法１３０を終了して、人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ要求信号送信処理方法１３０の呼出し元のルーチンへ戻る。Ｓ１３２では、グローバルサーバ２６へ人気ＵＲＬランキング情報ＤＢの送信要求を送信する。該送信要求では、１回目の送信要求の場合のようなモバイル放送受信機２２の位置情報（現在地情報）及び選択周波数情報は送信内容に含めず、モバイル放送受信機２２のＩＤ情報のみを含める。
【００８５】
図１７は図１６の人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ要求信号送信処理方法１３０の実行に伴いモバイル放送受信機２２がグローバルサーバ２６から人気ＵＲＬランキング情報ＤＢを取得した時に実行する人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ更新処理方法１４０のフローチャートである。Ｓ１４１では、グローバルサーバ２６から人気ＵＲＬランキング情報ＤＢを取得する。Ｓ１４２では、記憶装置内の人気ＵＲＬランキング情報ＤＢを、Ｓ１４１で取得した人気ＵＲＬランキング情報ＤＢに更新する。
【００８６】
図１８は図１６の人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ要求信号送信処理方法１３０に対応してグローバルサーバ２６が実行する人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ配信処理方法１５０のフローチャートである。Ｓ１５１では、モバイル放送受信機２２から人気ＵＲＬランキング情報ＤＢの送信要求信号を受信したか否かを判定し、判定が正であれば、Ｓ１５２へ進み、否であれば、人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ配信処理方法１５０を終了して、人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ配信処理方法１５０の呼出し元のルーチンへ戻る。
【００８７】
Ｓ１５２では、要求信号内に端末ＩＤ（モバイル放送受信機２２のＩＤ情報）だけが含まれているか否かを判定し、判定が正であれば、Ｓ１５４へ進み、否であれば、Ｓ１５３へ進む。Ｓ１５３の判定が正であるということは、今回の人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ送信要求は、モバイル放送受信機２２が前回の人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ送信要求時と同一のエリア（放送対象地域）に留まっている場合の人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ送信要求であることを意味する。これに対し、Ｓ１５３の判定が否であるということは、今回の人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ送信要求は、モバイル放送受信機２２が前回の人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ送信要求時とは別のエリア（放送対象地域）へ移動しており、該別のエリアからの１回目の人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ送信要求であることを意味する。
【００８８】
Ｓ１５３では、モバイル放送受信機２２からの要求信号に含まれている周波数情報及び位置（現在地）情報に基づき図７のＵＲＬ検索用データベースを検索することにより、モバイル放送受信機２２における選択放送局を特定し、該選択放送局がＩＰ型放送しているＵＲＬについての人気ＵＲＬランキング情報ＤＢを探す。Ｓ１５３における処理対象の要求信号は、モバイル放送受信機２２の変更後のエリアからの１回目の要求信号であるので、位置情報及び選択周波数情報の他に、端末ＩＤ（モバイル放送受信機２２のＩＤ情報）が含まれている。グローバルサーバ２６は、Ｓ１５３の実行と共に、モバイル放送受信機２２について特定した選択放送局を端末ＩＤに対応付けて記憶する。
【００８９】
一方、Ｓ１５４では、モバイル放送受信機２２からの要求信号に含まれている端末ＩＤから、該端末ＩＤに対応付けて記憶している選択放送局を記憶装置から読み出し、該選択放送局がＩＰ型放送しているＵＲＬについての人気ＵＲＬランキング情報ＤＢを探す。
【００９０】
Ｓ１５５では、Ｓ１５３又はＳ１５４の探索の結果、見つけた人気ＵＲＬランキング情報ＤＢを送信要求元のモバイル放送受信機２２へ送信する。Ｓ１５５の後、人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ配信処理方法１５０の呼出し元のルーチンへ戻る。
【００９１】
前述の図８及び図９の人気ＵＲＬランキング情報ＤＢについては、共に、各ＩＰ型放送について現時点（具体的には直近所定時間又は現在の放送時間帯）において視聴している視聴者数を多い順に並べたものである旨、説明したが、グローバルサーバ２６は、別の種類の人気ＵＲＬランキング情報ＤＢを作成することができる。図１９〜図２２はグローバルサーバ２６が時間帯別人気ＵＲＬランキング情報ＤＢを作成する説明図である。
【００９２】
モバイル放送受信機２２における前述の図１２のＵＲＬ等送信処理方法９５のＳ９７の実行に伴い、グローバルサーバ２６は、図１４の人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ確立・更新処理方法１１０のＳ１１１においてモバイル放送受信機２２から該モバイル放送受信機２２のユーザの視聴情報を入手する。該ユーザを"ａさん"と呼ぶことにする。また、図１２のＵＲＬ等送信処理方法９５のＳ９６及び図１４の人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ確立・更新処理方法１１０のＳ１１１における一定時間を５分とする。視聴者aさんが７時１５分から７時４５分までＵＲＬ３にアクセスし、そのコンテンツを視聴していたとする。aさんは７時から７時半の間に５分以上視聴しているので１カウントする。また、aさんは７時半から８時の間にも５分以上視聴しているので１カウントする。こうして、グローバルサーバ２６は、ａさんについて図１９の視聴情報を得ることができる。
【００９３】
仮に、aさんが７時１５分から７時３４分の間、コンテンツ情報を視聴していたとしたら、aさんは７時から７時半の間は５分以上視聴しているので１カウントされるが、７時半から８時の間は５分以上視聴していない（４分しか視聴していない）ので、カウントされないことになる。このようにして、他のユーザｂ，ｃ，・・・，ｚに対しても同様の方法でカウントしていくと、全ユーザａ〜ｚに対して図２０の視聴情報を得ることができる。
【００９４】
次に、図２０の時間帯別でかつＵＲＬ別の視聴者数を基に、図２１のような各時間帯別に視聴者数の多い順にＵＲＬをランキングした人気ＵＲＬランキング情報ＤＢが作成される。さらに、図２１の人気ＵＲＬランキング情報ＤＢから、又は図２０の視聴者数から直接に、図２２のようなＵＲＬと時間帯とを対にして、ＵＲＬ−時間帯の対を視聴者数の多い順に並べた人気ＵＲＬランキング情報ＤＢを作成することもできる。
【００９５】
なお、図２１又は図２２の人気ＵＲＬランキング情報ＤＢは、典型的には、１週間前の同じ曜日における時間帯別でかつＵＲＬ別のものとしてモバイル放送受信機２２のユーザに表示される。ＩＰ型放送コンテンツの番組は、通常、時間帯が同一であっても、曜日が異なれば、異なる番組となっているからである。同様に、時間帯別でなく、現時刻の人気ＵＲＬランキング情報ＤＢも、直近所定時間の人気ＵＲＬランキング情報ＤＢとせずに、１週間前の同時刻の人気ＵＲＬランキング情報ＤＢとすることができる。
【００９６】
前述の図３の説明では、図７のＵＲＬ検索用データベースはグローバルサーバ２６が装備し、モバイル放送受信機２２は、装備せず、グローバルサーバ２６からのＵＲＬ表示付き人気ＵＲＬランキング情報ＤＢを取得したり、ハイパーリンク埋め込みの人気ＵＲＬランキング情報ＤＢを取得したりして、所望のＩＰ型放送のＵＲＬへアクセスするようになっている。これに対し、モバイル放送受信機２２が図７のＵＲＬ検索用データベースを装備してもよい。その場合、グローバルサーバ２６は、図７のＵＲＬ検索用データベースを装備してもいてもよいし、装備していなくてもよい。
【００９７】
モバイル放送受信機２２が図７のＵＲＬ検索用データベースを装備し、グローバルサーバ２６は図７のＵＲＬ検索用データベースを装備せず単に人気ＵＲＬランキング情報ＤＢを作成するのみである場合の放送システムについて説明する。この場合、モバイル放送受信機２２における人気ＵＲＬランキング情報ＤＢの表示処理は図１０の人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ表示処理方法７５と同一である。これに対し、グローバルサーバ２６における人気ＵＲＬランキング情報ＤＢの送信要求受信処理及び作成処理は図１３の人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ配信処理方法１００とは異なる。また、モバイル放送受信機２２において人気ＵＲＬランキング情報ＤＢを表示し、ユーザが人気ＵＲＬランキング情報ＤＢから所望のＩＰ型放送を選択した時には、モバイル放送受信機２２は、該選択ＩＰ型放送に対応付けられるＵＲＬを自機のＵＲＬ検索用データベースにおいて検索してから、検索したＵＲＬへアクセスすることになる。
【００９８】
図２３はグローバルサーバ２６がＵＲＬ検索用データベースを未装備であり単に人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ作成及びその送信を行うだけの人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ配信処理方法１６０のフローチャートである。グローバルサーバ２６がＵＲＬ検索用データベースを装備しないことにより、人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ配信処理方法１６０では、モバイル放送受信機２２における選択周波数がどのＦＭラジオ放送であるかは特定することができないが、グローバルサーバ２６における選択周波数と現在地とから選択周波数の放送局を判別することができる。また、人気ＵＲＬランキング情報ＤＢの作成は、選択周波数の放送局を他の放送局と判別できれば、可能である。
【００９９】
Ｓ１６１では、モバイル放送受信機２２から人気ＵＲＬランキング情報ＤＢの送信要求信号を受信したか否かを判定し、判定が正であれば、Ｓ１６２へ進み、否であれば、人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ配信処理方法１６０を終了して、人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ配信処理方法１６０の呼出し元のルーチンへ戻る。Ｓ１６２では、モバイル放送受信機２２からの人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ送信要求信号に、位置情報（モバイル放送受信機２２の現在地情報）及び選択周波数が含まれず、端末ＩＤだけしか含まない要求信号であるか否かを判定し、判定が正であれは、Ｓ１６４へ進み、否であれば、Ｓ１６３へ進む。モバイル放送受信機２２は、同一エリア（同一の放送対象地域）に留まっている場合、最初の人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ送信要求には、位置情報及び選択周波数情報と共に端末ＩＤ（モバイル放送受信機２２のＩＤ情報）を含ませ、２回目以降の人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ送信要求では、位置情報及び選択周波数情報は省略して、端末ＩＤのみを含ませる。
【０１００】
Ｓ１６３では、モバイル放送受信機２２からの要求信号に含まれている周波数情報及び位置情報の対に対応付けられる人気ＵＲＬランキング情報ＤＢを探索する。また、該周波数情報及び該位置情報の対を、モバイル放送受信機２２からの要求信号に含まれている端末ＩＤを対応付けて記憶する。Ｓ１６４では、端末ＩＤから、それに対応付けられて記憶している周波数情報及び位置情報の対を呼び出し、該対に対応付けられる人気ＵＲＬランキング情報ＤＢを探索する。
【０１０１】
Ｓ１６５では、該当する人気ＵＲＬランキング情報ＤＢが存在するか否か、すなわちＳ１６３又はＳ１６４における探索の結果、該当する人気ＵＲＬランキング情報ＤＢが見つかったか否かを判定し、判定が正であれば、Ｓ１６６へ進み、否であれば、Ｓ１６７へ進む。Ｓ１６６では、該当する複数のＵＲＬについての人気ＵＲＬランキング情報ＤＢをモバイル放送受信機２２へ送信する。Ｓ１６７では、「関連する人気ＵＲＬは存在しない」という通知をモバイル放送受信機２２へ送信する。
【０１０２】
図２４は放送システム１９０の構成図である。放送システム１９０は放送受信機１９１、ランキング情報提供サーバ１９２及びＩＰ型放送サーバ１９３を備える。放送受信機１９１、ランキング情報提供サーバ１９２及びＩＰ型放送サーバ１９３はネットワーク１９４を介して相互に接続され、ネットワーク１９４を介してデータを相互に送受自在になっている。放送システム１９０の具体例は放送システム１０であり、放送受信機１９１、ランキング情報提供サーバ１９２、ＩＰ型放送サーバ１９３及びネットワーク１９４の具体例は、それぞれモバイル放送受信機２２、グローバルサーバ２６、ＩＰ型放送サーバ１３及びインターネット２８である。放送受信機１９１は車載型や据置型であってもよい。
【０１０３】
放送受信機１９１は、アクセスランキング情報要求手段２００、アクセスランキング情報取得手段２０１、アクセスランキング情報提示手段２０２、ＩＰ型放送コンテンツ入手手段２０３及びＩＰ型放送コンテンツ出力手段２０４を備える。放送受信機１９１は、さらにアクセス情報通知手段２０８を備えることもできる。
【０１０４】
アクセスランキング情報要求手段２００は、現在地が特定可能であれば、ユーザ選択の放送波の放送局を判別することができる放送受信機情報を含むアクセスランキング情報送信要求を、ネットワーク１９４を介してランキング情報提供サーバ１９２に要求する。アクセスランキング情報取得手段２０１は、ランキング情報提供サーバ１９２へのアクセスランキング情報送信要求後、要求対象のアクセスランキング情報を、ネットワーク１９４を介してランキング情報提供サーバ１９２から取得する。アクセスランキング情報提示手段２０２は、アクセスランキング情報をユーザに提示する。ＩＰ型放送コンテンツ入手手段２０３は、アクセスランキング情報に基づきユーザが選択したＩＰ型放送サーバ１９３へアクセスして該ＩＰ型放送サーバ１９３からＩＰ型放送コンテンツを入手する。ＩＰ型放送コンテンツ出力手段２０４はＩＰ型放送コンテンツを出力する。
【０１０５】
アクセスランキング情報要求手段２００は、ユーザ選択の周波数の放送波の受信強度が所定の閾値未満である場合には、放送受信機１９１の現在地は該放送波の放送局の放送対象地域外と判断して、ランキング情報提供サーバ１９２へのアクセスランキング情報送信要求を中止してもよい。アクセスランキング情報要求手段２００は、また、ユーザ選択の周波数の放送波の受信強度が所定の閾値以上である場合には、放送受信機１９１の現在地は該放送波の放送局の放送対象地域内と判断して、ランキング情報提供サーバ１９２へのアクセスランキング情報送信要求を実行することができる。
【０１０６】
現在地が特定可能であるということは、特定した現在地から該現在地を放送対象地域とする放送局が判明するので、各ＩＰ型放送についてそれを放送受信機からの出力を許容できるか否かが分かることを意味する。ユーザ選択の放送波の放送局を判別することができる放送受信機情報とは例えば該放送波の周波数及び放送受信機１９１の現在地の情報である。放送受信機情報は、放送波の放送局を他の放送局と判別することができれば足り、該放送局が具体的にどの放送局であるかが分かるものでなくてもよい。なお、ランキング情報提供サーバ１９２は、自機に図７のＵＲＬ検索用データベースを装備している場合には、該放送局が具体的にどの放送局であるかが分かるが、自機に図７のＵＲＬ検索用データベースを装備していない場合には、該放送局が具体的にどの放送局であるかが分からない。
【０１０７】
アクセスランキング情報提示手段２０２におけるユーザへのアクセスランキング情報の提示は、視覚表示に限定されない、聴覚出力であってもよい。アクセスランキング情報は、例えば（ａ）各放送受信機１９１における選択周波数の放送局のＩＰ型放送をランキング対象とするアクセスランキング情報（例：図８（ａ））、又は（ｂ）各放送受信機１９１の現在地を放送圏とする全部の放送局の全部のＩＰ型放送をランキング対象とするアクセスランキング情報（例：図８（ｂ））である。
【０１０８】
アクセス情報通知手段２０８は、所定時間（例：５分）以上、連続出力したＩＰ型放送についてアクセス有りのアクセス情報を、ネットワーク１９４を介してランキング情報提供サーバ１９２へ通知する。
【０１０９】
アクセスランキング情報提示手段２０２によるアクセスランキング情報は、アクセスランキング情報取得手段２０１がランキング情報提供サーバ１９２からアクセスランキング情報を取得したら直ちに提示しなくてもよい。例えば、アクセスランキング情報取得手段２０１は、一定時間間隔でランキング情報提供サーバ１９２へアクセスして自機の記憶装置のアクセスランキング情報を更新することにし、アクセスランキング情報提示手段２０２は、アクセスランキング情報を提示する必要が生じた時に、記憶装置からアクセスランキング情報を読み出して該アクセスランキング情報を提示するようにしてもよい。これにより、アクセスランキング情報を提示する必要が生じてから、ランキング情報提供サーバ１９２へアクセスしてアクセスランキング情報を取得する必要がなくなり、アクセスランキング情報を提示するまでの時間を短縮することができるとともに、最新のアクセスランキング情報を提示することができる。
【０１１０】
アクセスランキング情報要求手段２００は、ユーザ選択の放送波に変更がなく該放送波の放送圏に留まっている場合には、最初のアクセスランキング情報送信要求では、放送受信機情報に、自機のＩＤ情報、自機の現在地情報、及び選択周波数情報を含め、２回目以降のアクセスランキング情報送信要求では、放送受信機情報から現在地情報及び選択周波数情報を省略する。放送受信機１９１が同一の放送圏に留まっている場合には、放送システム１９０が作成するアクセスランキング情報のランキング付け対象のＩＰ型放送に変化はない。したがって、放送受信機１９１は、自機のＩＤ情報をランキング情報提供サーバ１９２へ送信すれば、ランキング情報提供サーバ１９２は該当のアクセスランキング情報を支障なく作成して、それをＩＤ情報の放送受信機１９１へ送信することができるとともに、放送受信機１９１からランキング情報提供サーバ１９２への伝送データを低減することができる。
【０１１１】
典型的には、放送受信機１９１は、ＩＰ型放送サーバ１９３へのアクセス場所情報についてのデータベースは保有せず、該アクセス場所情報はランキング情報提供サーバ１９２から入手するようになっている。アクセス場所とは、例えばＵＲＬやＩＰアドレスである。アクセス場所情報は変更（追加及び削除も含む。）されることがあるとともに、全国におけるＩＰ型放送の個数は多大となる。放送受信機１９１がＩＰ型放送サーバ１９３へのアクセス場所情報データベースを保有する場合には、ユーザが該データベースを最新のものに維持する手間が増えるとともに、更新が遅れて、間違ったアクセス場所情報となっていて、アクセスに不都合が起き得るが。このような問題は、該データベースをランキング情報提供サーバ１９２に装備させることにより解消することができる。さらに、放送受信機１９１の記憶装置の容量を低減することも可能になる。
【０１１２】
ランキング情報提供サーバ１９２は、アクセスランキング情報データベース２１４、要求受信手段２１５、アクセスランキング情報生成手段２１６及びアクセスランキング情報送信手段２１７を備える。ランキング情報提供サーバ１９２はさらにアクセス情報受信手段２２０及びアクセスランキング情報データベース作成手段２２１を備えることもできる。
【０１１３】
アクセスランキング情報データベース２１４は、ＩＰ型放送についてのアクセスランキング情報を作成する際の基になる情報を保有する。要求受信手段２１５は、放送受信機１９１における選択周波数の放送局を判別することができる放送受信機情報を含むアクセスランキング情報送信要求を、ネットワーク１９４を介して受信する。アクセスランキング情報生成手段２１６は、放送受信機情報から判別した放送局のＩＰ型放送についてのアクセスランキング情報をアクセスランキング情報データベース２１４に基づき作成する。アクセスランキング情報送信手段２１７は、アクセスランキング情報をアクセスランキング情報送信要求元の放送受信機１９１へ、ネットワーク１９４を介して送信する。
【０１１４】
典型的には、アクセス情報受信手段２２０は、各放送受信機１９１における各ＩＰ型放送についてのアクセス有りのアクセス情報を、ネットワーク１９４を介して受信する。これに対し、アクセスランキング情報データベース作成手段２２１はアクセス情報に基づきアクセスランキング情報データベース２１４を構築しかつ更新する。この具体例は、図１４の人気ＵＲＬランキング情報ＤＢ確立・更新処理方法１１０である。
【０１１５】
好ましくは、アクセスランキング情報生成手段２１６は、放送受信機１９１のＩＤ情報、放送受信機１９１の現在地情報及び放送受信機１９１の選択周波数情報を含む放送受信機情報に対して、現在地情報及び選択周波数情報から選択周波数の放送局を判別して、該放送局のＩＰ型放送についてのアクセスランキング情報を作成するとともに、判別した放送局をＩＤ情報に対応付けて記憶する。アクセスランキング情報生成手段２１６は、また、放送受信機１９１の現在地情報及び放送受信機１９１の選択周波数情報が含まれない放送受信機情報に対して、該ＩＤ情報に対応付けられて記憶されている放送局のＩＰ型放送についてのアクセスランキング情報を作成する。
【０１１６】
放送受信機１９１において選択放送波型放送に変更がなく、放送受信機１９１が該選択放送波型放送の放送波の放送圏に留まっている場合には、アクセスランキング情報のランキング対象のＩＰ型放送に変化がないので、ランキング情報提供サーバ１９２は、放送受信機１９１の現在地情報及び放送受信機１９１の選択周波数情報について１回、受信して、それらから判別した選択周波数の放送局を放送受信機１９１のＩＤ情報に対応付けて記憶しておけば、以降は、放送受信機１９１のＩＤ情報のみを受信すれば、アクセスランキング情報の作成の基にする選択周波数の放送局を知ることができる。
【０１１７】
図２５は放送システム制御方法２４０のフローチャートである。放送システム制御方法２４０は放送システム１９０に適用される。放送システム制御方法２４０は、放送受信機１９１において実行される放送受信機制御方法２４１と、ランキング情報提供サーバ１９２において実行されるランキング情報提供サーバ制御方法２４２とを備える。
【０１１８】
放送受信機制御方法２４１において、Ｓ２４７では、現在地が特定可能であるか否かを判定し、判定が正であれば、Ｓ２４８へ進み、否であれば、放送受信機制御方法２４１を終了する。Ｓ２４８では、該放送波の放送局を判別することができる放送受信機情報を含むアクセスランキング情報送信要求を、ネットワーク１９４を介してランキング情報提供サーバ１９２に要求する。この要求に対して、ランキング情報提供サーバ１９２においてランキング情報提供サーバ制御方法２４２が実行され、ランキング情報提供サーバ１９２は、選択周波数の放送局のＩＰ型放送についてのアクセスランキング情報を、ネットワーク１９４を介して放送受信機１９１へ送る。放送受信機制御方法２４１では、Ｓ２４９において該アクセスランキング情報を取得する。
【０１１９】
Ｓ２５０では、アクセスランキング情報をユーザに提示する。Ｓ２５１では、アクセスランキング情報に基づきユーザが選択したＩＰ型放送サーバ１９３へアクセスして該ＩＰ型放送サーバ１９３からＩＰ型放送コンテンツを入手する。Ｓ２５２では、ＩＰ型放送コンテンツを出力する。
【０１２０】
ランキング情報提供サーバ制御方法２４２において、Ｓ２５９では、放送受信機１９１における選択周波数の放送局を判別することができる放送受信機情報を含むアクセスランキング情報送信要求を、ネットワーク１９４を介して受信する。Ｓ２６０では、放送受信機情報から判別した放送局のＩＰ型放送についてのアクセスランキング情報をアクセスランキング情報データベースに基づき作成する。Ｓ２６１では、アクセスランキング情報をアクセスランキング情報送信要求元の放送受信機１９１へ、ネットワーク１９４を介して送信する。
【０１２１】
Ｓ２４７、Ｓ２４８の処理は、放送受信機１９１のアクセスランキング情報要求手段２００の機能に対応している。Ｓ２４９〜Ｓ２５２の処理はそれぞれアクセスランキング情報取得手段２０１〜ＩＰ型放送コンテンツ出力手段２０４の機能にそれぞれ対応している。アクセスランキング情報要求手段２００〜ＩＰ型放送コンテンツ出力手段２０４の各手段の機能について述べた具体的態様は対応ステップの処理についての具体的態様としても適用可能である。
【０１２２】
Ｓ２５９〜Ｓ２６１処理はランキング情報提供サーバ１９２の要求受信手段２１５〜アクセスランキング情報送信手段２１７の機能に対応している。要求受信手段２１５〜アクセスランキング情報送信手段２１７の各手段の機能について述べた具体的態様は対応ステップの処理についての具体的態様としても適用可能である。
【０１２３】
放送受信機制御方法２４１では、放送受信機１９１のアクセス情報通知手段２０８に対応する処理を実行するステップを適宜、追加可能である。該ステップは、Ｓ２５２の後に追加される。ランキング情報提供サーバ制御方法２４２では、ランキング情報提供サーバ１９２のアクセス情報受信手段２２０及びアクセスランキング情報データベース作成手段２２１に対応する処理を実行するステップを適宜、追加可能である。該ステップは、Ｓ２６１の後に追加される。
【０１２４】
本発明を適用したプログラムは、コンピュータを放送受信機１９１又はランキング情報提供サーバ１９２の各手段として機能させる。本発明を適用した別のプログラムは、放送受信機制御方法２４１又はランキング情報提供サーバ制御方法２４２の各ステップをコンピュータに実行させる。
【０１２５】
なお、本発明は上述した実施の形態のみに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の変更（付加及び削除も含む。）が可能であることは言うまでもない。
【０１２６】
本明細書は様々な範囲及びレベルの発明を開示している。それら発明は、本明細書で説明した様々な技術的範囲及び具体的レベルの各装置及び各方法だけでなく、拡張ないし一般化の範囲で、各装置及び各方法から独立の作用、効果を奏する１つ又は複数の要素を抽出したものや、１つ又は複数の要素を拡張ないし一般化の範囲で変更したものや、さらに、各装置間及び各方法間で１つ又は複数の要素の組合せを入れ換えたものを含む。
【符号の説明】
【０１２７】
１９０：放送システム、１９１：放送受信機、１９２：ランキング情報提供サーバ、１９３：ＩＰ型放送サーバ、１９４：ネットワーク、２００：アクセスランキング情報要求手段、２０１：アクセスランキング情報取得手段、２０２：アクセスランキング情報提示手段、２０３：ＩＰ型放送コンテンツ入手手段、２０４：ＩＰ型放送コンテンツ出力手段、２０８：アクセス情報通知手段、２１４：アクセスランキング情報データベース、２１５：要求受信手段、２１６：アクセスランキング情報生成手段、２１７：アクセスランキング情報送信手段、２２０：アクセス情報受信手段、２２１：アクセスランキング情報データベース作成手段、２４０：放送システム制御方法、２４１：放送受信機制御方法、２４２：ランキング情報提供サーバ制御方法。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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