(57)【要約】【課題】トレッド面にサイプを形成したタイヤにおける氷上制動性能を向上するようにした空気入りタイヤを提供する。【解決手段】トレッド面１の陸部３に、陸部３の深さ方向に延びる仮想軸２に対して放射方向に延びかつ陸部３内で終端する複数本の切り込み４を配置した閉鎖サイプ５を設け、これら切り込み４の仮想軸２から終端部４ｚに至る間の少なくとも１箇所に局部的に切り込み幅を広くする拡幅部６を形成すると共に、それぞれの切り込み４を仮想軸２を中心にした深さ方向に向けて螺旋状のねじりを与え、このねじり角度を１０°以上、１３５°未満にした。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッド面に形成した陸部に、該陸部の深さ方向に延びる仮想軸に対して放射方向に延びかつ陸部内で終端する複数本の切り込みを配置した閉鎖サイプを設けると共に、該閉鎖サイプの切り込みに前記仮想軸を中心にした深さ方向に向けて螺旋状のねじりを与えるようにした空気入りタイヤにおいて、
前記切り込みの前記仮想軸から終端部に至る間の少なくとも１箇所に局部的に切り込み幅を広くする拡幅部を形成すると共に、該切り込みの表面から底面に至るまでのねじり角度を１０°以上、１３５°未満にした空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記拡幅部の幅を前記切り込みの幅の１．５倍以上、２０倍未満にした請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記切り込みの放射方向の長さを前記閉鎖サイプの深さ方向のトレッド面側と底面側とで異ならせた請求項１又は２に記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
前記切り込みの放射方向の長さを前記閉鎖サイプのトレッド面から底面に向けて徐々に又は段階的に短くした請求項３に記載の空気入りタイヤ。
【請求項５】
前記切り込みの幅を前記閉鎖サイプの深さ方向のトレッド面側と底面側とで異ならせた請求項１〜４のいずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項６】
前記切り込みの幅を前記閉鎖サイプのトレッド面から底面に向けて徐々に又は段階的に広くした請求項５に記載の空気入りタイヤ。
【請求項７】
前記切り込みの本数を前記閉鎖サイプの深さ方向のトレッド面側と底面側とで異ならせた請求項１〜６のいずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項８】
前記切り込みの本数を前記閉鎖サイプの深さ方向のトレッド面側において底面側よりも多くした請求項７に記載の空気入りタイヤ。
【請求項９】
前記切り込みの本数を２〜６本にした請求項１〜８のいずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項１０】
前記切り込みの前記仮想軸側の端部を該仮想軸に対して連接した請求項１〜９のいずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項１１】
前記仮想軸に沿って前記閉鎖サイプの深さ方向に向けて小穴を形成した請求項１０に記載の空気入りタイヤ。
【請求項１２】
前記切り込みの前記仮想軸側の端部を該仮想軸に対して非連続にした請求項１〜９のいずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項１３】
前記陸部に、前記閉鎖サイプと共にタイヤ幅方向に延びる線状のサイプを設けた請求項１〜１２のいずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項１４】
前記陸部がブロックであり、該ブロックのタイヤ周方向の前端部及び／又は後端部に前記閉鎖サイプをタイヤ幅方向に沿って配列した請求項１３に記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気入りタイヤに関し、更に詳しくは、トレッド面にサイプを形成したタイヤにおける氷上制動性能を向上するようにした空気入りタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、ウェット路面や氷上路面における制動性能は路面における水膜の存在により大きく左右されるため、トレッド面にサイプを設けて吸水性を向上させることが広く行われている。しかしながら、トレッド面にサイプを多数配置し過ぎるとトレッド剛性が低下して操縦安定性や制動性を悪化させる原因になるため、従来から、サイプの形態やその配置に関して多くの提案がなされてきた（例えば、特許文献１、２参照）。
【０００３】
これらのうち、特許文献１では、互いに異なる方向に延びる２個以上のサイプを交差させてブロック面に配置することによりサイプ割れ故障やチャンク・アウト故障を防止しながら氷上操縦安定性を向上させることを提案している。また、特許文献２では、サイプをタイヤ径方向に延びるねじり軸の廻りに捩じりを与えた形状にすることにより操縦安定性やウェット制動性能を確保しながら乗心地性を改善させることを提案している。
【０００４】
しかしながら、特許文献１ではトレッド面の吸水性がある程度は改善できるものの、さらにサイプの数を増やして吸水性を高めようとすると、トレッド剛性の低下により操縦安定性の維持が難しくなるという限界がある。また、特許文献２ではねじり角度を１３５°以上にも及ぶ大きさにしているために、タイヤ成形加硫後の金型からの離型性が悪化し、トレッド面に損傷を生じさせ易いという問題がある。
【０００５】
このような背景のもとに、本出願人は、トレッド面の陸部にタイヤ径方向に延びる小穴を中心に放射方向に延びかつ陸部で終端する複数本の切り込みからなる閉鎖サイプを設け、それぞれの切り込みを小穴を中心にして捩れを与えたうえで、このねじり角度を所定の範囲内に設定することにより、氷上路面での制動性能を向上させる提案を行った（特願２００９−１２７５６９号）。しかしながら、この提案では、氷上制動性能の向上効果に限界があることが判明し、本出願を行うに至った。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平９−２６３１１１号公報
【特許文献２】特開２００６−２７３０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の目的は、トレッド面にサイプを形成したタイヤにおける氷上制動性能を向上するようにした空気入りタイヤを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するための本発明の空気入りタイヤは、トレッド面に形成した陸部に、該陸部の深さ方向に延びる仮想軸に対して放射方向に延びかつ陸部内で終端する複数本の切り込みを配置した閉鎖サイプを設けると共に、該閉鎖サイプの切り込みに前記仮想軸を中心にした深さ方向に向けて螺旋状のねじりを与えるようにした空気入りタイヤにおいて、前記切り込みの前記仮想軸から終端部に至る間の少なくとも１箇所に局部的に切り込み幅を広くする拡幅部を形成すると共に、該切り込みの表面から底面に至るまでのねじり角度を１０°以上、１３５°未満にしたことを特徴にする。
【０００９】
さらに、上述する構成において、以下（１）〜（７）に記載するように構成することが好ましい。
【００１０】
（１）前記拡幅部の幅を前記切り込みの幅の１．５倍以上、２０倍未満にする。
【００１１】
（２）前記切り込みの放射方向の長さを前記閉鎖サイプの深さ方向のトレッド面側と底面側とで異ならせる。この場合において、該切り込みの放射方向の長さを前記閉鎖サイプのトレッド面から底面に向けて徐々に又は段階的に短くするとよい。
【００１２】
（３）前記切り込みの幅を前記閉鎖サイプの深さ方向のトレッド面側と底面側とで異ならせる。この場合において、該切り込みの幅を前記閉鎖サイプのトレッド面から底面に向けて徐々に又は段階的に広くするとよい。
【００１３】
（４）前記切り込みの本数を前記閉鎖サイプの深さ方向のトレッド面側と底面側とで異ならせる。この場合において、該切り込みの本数を前記閉鎖サイプの深さ方向のトレッド面側において底面側よりも多くするとよい。
【００１４】
（５）前記切り込みの本数を２〜６本にする。
【００１５】
（６）前記切り込みの前記仮想軸側の端部を該仮想軸に対して連接するか、又は非連続にする。前者の場合には、前記仮想軸に沿って前記閉鎖サイプの深さ方向に向けて小穴を形成するとよい。
【００１６】
（７）前記陸部に、前記閉鎖サイプと共にタイヤ幅方向に延びる線状のサイプを設ける。この場合において、前記陸部がブロックであるときには、該ブロックのタイヤ周方向の前端部及び／又は後端部に前記閉鎖サイプをタイヤ幅方向に沿って配列するとよい。
【発明の効果】
【００１７】
上述した本発明によれば、トレッド面に形成した陸部に深さ方向に延びる仮想軸に対して放射方向に延びかつ陸部内で終端する複数本の切り込みを配置した閉鎖サイプを設け、これら切り込みに仮想軸を中心にした深さ方向に向けて螺旋状のねじりを与え、このねじり角度を１０°以上、１３５°未満にしたので、金型からの離型性に支障を来たすことなく、トレッド剛性の低下を抑制しながら、切り込みのねじりに伴う容積の増大により吸水性能を高めて、氷上制動性能を向上させることができる。
【００１８】
しかも、切り込みの仮想軸から終端部に至る間の少なくとも１箇所に局部的に切り込み幅を広くする拡幅部を形成したので、氷上路面走行時にはタイヤの接地に伴うトレッド接地圧によって切り込みの幅が拡幅部を中心にして幅方向に大きく開口して、氷上路面上のい水拡幅部に流れ込み易くなり、拡幅部に流れ込んだ水が各切り込みに向けて効率よく拡散するため、吸排水機能が促進されて氷上制動性能を一層向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施形態による空気入りタイヤのトレッド面に形成した閉鎖サイプの一例を示す平面図である。
【図２】図１の閉鎖サイプの外壁形状を示す斜視図である。
【図３】（ａ）及び（ｂ）はそれぞれ本発明の他の実施形態による閉鎖サイプの一例を示す図１に相当する平面図である。
【図４】本発明の他の実施形態による閉鎖サイプの外壁形状の一例を示す図２に相当する斜視図である。
【図５】本発明のさらに他の実施形態による閉鎖サイプの外壁形状の一例を示す図２に相当する斜視図である。
【図６】（ａ）及び（ｂ）はそれぞれ本発明のさらに他の実施形態による閉鎖サイプの一例を示す図１に相当する平面図である。
【図７】本発明のさらに他の実施形態による閉鎖サイプの一例を示す図１に相当する平面図である。
【図８】本発明の実施形態による空気入りタイヤのトレッド面の一部を示す平面図である。
【図９】本発明の他の実施形態による空気入りタイヤのトレッド面の一部を示す平面図である。
【図１０】実施例において採用した空気入りタイヤのトレッド面を示す一部平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の構成について添付の図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２１】
図１は本発明の実施形態による空気入りタイヤのトレッド面に形成した閉鎖サイプの一例を四角の枠内に示す平面図であり、図２は図１の閉鎖サイプの外壁形状を示す斜視図である。
【００２２】
図１において、本発明の空気入りタイヤのトレッド面１に形成した陸部３には、陸部３の深さ方向に延びる仮想軸２に対して放射方向に延びかつ陸部３内で終端する複数本（図では３本）の切り込み４を配置した閉鎖サイプ５が設けられている。
【００２３】
そして、本発明の閉鎖サイプ５では、それぞれの切り込み４の仮想軸２から終端部４ｚに至る間の少なくとも１箇所（図では１箇所）に局部的に切り込み幅を広くする拡幅部６を形成し、閉鎖サイプ５の切り込み４を、図２に示すように、仮想軸２を中心にして深さ方向に向けて螺旋状にねじっている。そして、切り込み４の表面から底面に至るまでのねじり角度を１０°以上、１３５°未満、好ましくは９０〜１２０°に設定している。なお、図中Ｗは拡幅部６の切り込み幅を示している。
【００２４】
このように、トレッド面１に形成した陸部３に、陸部３の深さ方向に延びる仮想軸２に対して放射方向に延びかつ陸部３内で終端する複数本の切り込み４を配置した閉鎖サイプ５を設け、これら切り込み４に仮想軸２を中心にした深さ方向に向けて螺旋状のねじりを与え、このねじり角度を１０°以上、１３５°未満にしたので、金型からの離型性に支障を来たすことなく、トレッド剛性の低下を抑制しながら、切り込み４のねじりに伴う容積の増大により吸水性能を高めて、氷上制動性能を向上させることができる。
【００２５】
しかも、切り込み４の仮想軸２から終端部４ｚに至る間の少なくとも１箇所に局部的に切り込み幅を広くする拡幅部６を形成したので、氷上路面走行時にはタイヤの接地に伴うトレッド接地圧によって切り込み４の幅が拡幅部６を中心にして幅方向に大きく開口して、氷上路面上の水が拡幅部６に流れ込み易くなり、拡幅部６に流れ込んだ水が各切り込み４に向けて効率よく拡散するため、吸排水機能が促進されて氷上制動性能を一層向上させることができる。
【００２６】
ここで、切り込み４のねじり角度が１０°未満では、吸水性の改善効果が十分には得られず、氷上制動性能の向上効果が不足することになり、１３５°以上では、加硫後のタイヤを金型から取り出す際の離型性が悪化して、トレッド面１が損傷を受け易くなる。
【００２７】
なお、上述する切り込み４のねじり角度は、閉鎖サイプ５を構成するそれぞれの切り込み４において同一でなくてもよい。すなわち、単一の閉鎖サイプ５において相互に隣接する切り込み４の間隔が変動する場合が許容される。また、切り込み４のねじり角度は、深さ方向に対して一様に線形的に変化させる場合のほか、深さ方向に対して非線形的に変化させてもよい。
【００２８】
このように構成された本発明の空気入りタイヤは、閉鎖サイプ５が陸部３の深さ方向に延びる仮想軸２の周りにねじりが与えられた複数本の切り込み４により形成されているため、加硫後のタイヤを金型から取り外す際にトレッド面１が切り込み４の成形刃によって損傷を受け易くなる。このような観点から、本発明の空気入りタイヤを加硫成形する金型の内面には、仮想軸２を中心にして回転自在の切り込み４の成形刃を設けて、この金型により加硫成形を行うようにするとよい。
【００２９】
なお、図１の実施形態では、切り込み４に形成された拡幅部６の平面形状を円形に形成した場合を示したが、拡幅部６の平面形状はこれに限られるものではなく、楕円形や多角形に形成することができる。この場合において、拡幅部６の壁面に応力の集中によりクラックが発生しないようにする観点から、この壁面形状は曲率を有する形状にすることが好ましい。
【００３０】
本発明において、上述する拡幅部６の幅Ｗを切り込み４の幅の１．５倍以上、２０倍未満、好ましくは２．０〜５．０倍に設定するとよい。拡幅部６の幅Ｗが切り込み４の幅の１．５倍未満では氷上制動性能の向上効果が得られず、２０倍以上にすると拡幅部６の周辺に偏摩耗が生じ易くなることに加えて、陸部３の剛性低下により操縦安定性が低下する原因になる。
【００３１】
なお、切り込み４の幅は、特に限定されるものではないが、通例０．３〜２．０ｍｍ程度に設定するとよい。また、拡幅部６の幅Ｗは、タイヤの種類や大きさに応じて、上述する範囲内でかつその上限を８ｍｍ程度に設定するとよい。ただし、建設車両用などに供する大型タイヤの場合には、これ以上の大きさに設定する場合がある。
【００３２】
なお、図１の実施形態では、閉鎖サイプ５を構成する３本の切り込み４に対して、それぞれ１箇所の拡幅部６を設けた場合について述べてきたが、本発明の閉鎖サイプ５では、図３（ａ）及び（ｂ）に例示するように、それぞれの切り込み４に対して２箇所、又はそれ以上の拡幅部６を形成する場合がある。また、これに加えて、切り込み４の終端部にも拡幅部６を設けることができ、また、図３（ｂ）に例示するように、それぞれの切り込み４の長さを互いに変化させたり、それぞれの切り込み４に形成する拡幅部６の平面形状を互いに変化させる場合がある。
【００３３】
本発明において、閉鎖サイプ５を構成する切り込み４の放射方向の長さを、トレッド面１側と底面側とで互いに異ならせることができる。図４は、切り込み４の放射方向の長さをトレッド面１側において底面側よりも長く形成した場合を示している。これにより、加硫後のタイヤの金型からの離型性を円滑にすると共に、摩耗の進行に伴いトレッド剛性が増強されるので、冬用タイヤとしての役割を終えた後の摩耗後期において、ドライ路面での操縦安定性能を向上させることができる。
【００３４】
一方、切り込み４の放射方向の長さをトレッド面１側において底面側よりも短く形成した場合には、加硫後のタイヤを金型から離型する際に工夫を要するが、摩耗が進行した場合であっても切り込み４の容積が確保できるので、冬用タイヤとしての役割を終えた後の摩耗後期において、ウェット性能を向上させることができる。
【００３５】
本発明の空気入りタイヤでは、加硫後のタイヤの金型からの離型性を重視する観点から、切り込み４の放射方向の長さを、図４に示すように、トレッド面１側から底面側に向けて徐々に又は段階的に短くなるように変化させるとよい。
【００３６】
ここで、閉鎖サイプ５のトレッド面１と底面とにおける切り込み４の放射方向の長さは、それぞれタイヤの要求性能に応じて適宜設定されるが、加硫後のタイヤの金型からの離型性及び良好な操縦安定性能をバランスよく確保する観点から、切り込み４の底面における放射方向の長さＬ２とトレッド面１における放射方向の長さＬ１との関係が０．０５≦Ｌ２／Ｌ１≦０．５となるように調整するとよい。
【００３７】
また、本発明の空気入りタイヤでは、閉鎖サイプ５を構成する切り込み４の幅を閉鎖サイプ５の深さ方向のトレッド面１側と底面側とにおいて異ならせることができる。この場合において、切り込み４の幅を閉鎖サイプ５のトレッド面１から底面に向けて徐々に又は段階的に変化させるとよい。これにより、摩耗の進行に応じて切り込み４の容積を調整することができるので、冬用タイヤとしての役割を終えた後の摩耗後期において、タイヤの要求性能に応じた利用が可能になる。
【００３８】
上述する切り込み４の幅については、金型からの離型性に及ぼす影響が少ないために、摩耗後期におけるウェット性能の確保を重視する観点から、切り込み４の幅を、トレッド面１側から底面側に向けて徐々に又は段階的に広くなるように変化させるとよい。
【００３９】
これにより、摩耗が進行した場合であっても切り込み４の容積が確保できるので、冬用タイヤとしての役割を終えた後の摩耗後期において、ウェット性能を向上させることができる。
【００４０】
ここで、閉鎖サイプ５のトレッド面１と底面とにおける切り込み４の幅は、それぞれタイヤの要求性能に応じて適宜設定されるが、加硫後のタイヤの金型からの離型性及び良好なウェット性能をバランスよく確保する観点から、切り込み４の底面における幅Ｗ２とトレッド面１における幅Ｗ１との関係が０．３≦Ｗ１／Ｗ２≦０．７となるように調整するとよい。
【００４１】
さらに、本発明の空気入りタイヤでは、切り込み４の本数を閉鎖サイプ５の深さ方向のトレッド面１側と底面側とで異ならせることができる。図５は、切り込み４の本数を閉鎖サイプ５の深さ方向のトレッド面１側において底面側よりも多くした場合を示している。これにより、加硫後のタイヤの金型からの離型性を円滑にすると共に、摩耗の進行に伴いトレッド剛性が増強されるので、冬用タイヤとしての役割を終えた後の摩耗後期において、ドライ路面での操縦安定性能を向上させることができる。
【００４２】
一方、切り込み４の本数をトレッド面１側において底面側よりも少なくした場合には、加硫後のタイヤを金型から離型する際に工夫を要するが、摩耗が進行した場合であっても切り込み４の容積が確保できるので、冬用タイヤとしての役割を終えた後の摩耗後期において、ウェット性能を向上することができる。
【００４３】
しかしながら、本発明の空気入りタイヤでは、加硫後のタイヤの金型からの離型性を重視する観点から、切り込み４の本数を、図５に示すように、トレッド面１側において底面側よりも多くするとよい。
【００４４】
なお、本発明において、閉鎖サイプ５の深さ方向における切り込み４の本数を変化させるトレッド面１側と底面側との境界位置は、特に限定されるものではなく、タイヤの要求性能に応じてその都度適宜設定される。また、タイヤの要求性能によっては、切り込み４の本数をトレッド面１側と底面側との間の中間域においても変化させることができる。この場合には、切り込み４の本数が閉鎖サイプ５の深さ方向に対して徐々に変化するように構成することが好ましい。
【００４５】
上述する図１〜４の実施形態では、閉鎖サイプ５を構成する切り込み４の本数が３本である場合を示したが、本発明における閉鎖サイプ５を構成する切り込み４の本数はこれに限られるものではなく、トレッドパターンの形態に応じて、２〜６本に構成するとよい。切り込み４の本数を７本以上にするとタイヤ走行時においてトレッド面１にクラックが発生し易くなる。
【００４６】
上述する実施形態では、切り込み４の仮想軸２側の端部がそれぞれ仮想軸２に対して連接している場合を示したが、本発明の空気入りタイヤでは、図７に例示するように、閉鎖サイプ５を構成する切り込み４の仮想軸２側の端部４ａをそれぞれ仮想軸２に対して非連続に配置する場合がある。この場合における作用効果は、上述する実施形態による場合と変わるものではない。
【００４７】
本発明において、切り込み４の仮想軸２側の端部をそれぞれ仮想軸２に対して連接させる場合には、図６（ａ）及び（ｂ）に例示するように、仮想軸２に沿って閉鎖サイプ５の深さ方向に向けて小穴７を形成することができる。これにより、氷上路面における吸水性がさらに高められて、氷上路面走行時の制動性能を一層向上させることができる。
【００４８】
仮想軸２に沿って形成される小穴７の大きさや断面形状は、特に限定されるものではないが、図６（ａ）に例示するように略円形又は四角形に形成するほか、図６（ｂ）に例示するように閉鎖サイプ５を構成する切り込み４の本数に応じて、切り込み４の本数に相当する多角形又は星形に形成するとよい。
【００４９】
また、上述する実施形態では、閉鎖サイプ５を構成する切り込み４がそれぞれ放射方向に直線状に延びている場合について述べたが、本発明における切り込み４の平面形態はこれに限られることなく、曲線状、波状又はジグザグ状の形態に形成することができる。
【００５０】
本発明の空気入りタイヤでは、上述する閉鎖サイプ５をトレッド面１に形成した陸部３の全面にわたり分散して配置することが好ましい。この場合には、陸部３の剛性分布を均等に保持して偏摩耗を抑制する観点から、閉鎖サイプ５を構成する切り込み４が互いに接近しないように配置することが好ましい。
【００５１】
さらに、タイヤの要求特性に応じて、図８及び図９に例示するように、陸部３に、閉鎖サイプ５と共にタイヤ幅方向に延びる線状のサイプ８を設けることができる。これにより、線状のサイプ８の配置に伴うエッジ効果の増大により、氷上路面における操縦安定性と氷上制動性能とを高次元で両立させることができる。
【００５２】
なお、図８の実施形態ではトレッド面１に形成したリブ９の表面に並列に配置された複数の閉鎖サイプ５とタイヤ幅方向にジグザグ状に延びる線状のサイプ８とをタイヤ周方向Ｔに対して交互に配置した場合を示したが、線状のサイプ８の形態やこれらの配置については、これに限られるものではなく、トレッドパターンの形態に応じて適宜変更することができる。線状のサイプ８の形態としては、例えば、略直線状又は波状のものや、３次元形状をなすもの等が挙げられる。
【００５３】
また、陸部３がブロックである場合には、図９に例示するように、ブロック１０をタイヤ幅方向に延びる線状のサイプ８で区画したうえで、閉鎖サイプ５をタイヤの蹴り出し側及び／又は踏み込み側に相当するブロック１０の前端部及び／又は後端部（図では前端部及び後端部）のタイヤ幅方向に沿って並列に配置するとよい。
【００５４】
特に、ブロック１０のタイヤ周方向長さの略３０％以下に相当する前端部及び／又は後端部における領域には極力タイヤ幅方向に延びる線状のサイプ８を形成せずに、本発明の閉鎖サイプ５をタイヤ幅方向に沿って並列に配置するとよい。これにより、ブロック１０の前端部及び／又は後端部におけるブロック剛性が確保されて、偏摩耗の発生を効率的に抑制しながら良好な操縦安定性を確保すると共に、吸水性をさらに高めて氷上制動性能を向上させることができる。
【００５５】
上述するように、本発明の空気入りタイヤは、トレッド面に形成した陸部に、深さ方向に延びる仮想軸に対して放射方向に延びかつ陸部内で終端する複数本の切り込みを配置した閉鎖サイプを設け、これら切り込みの仮想軸から終端部に至る間の少なくとも１箇所に局部的に切り込み幅を広くする拡幅部を形成すると共に、それぞれの切り込みに仮想軸を中心にした深さ方向に向けて螺旋状のねじりを与え、このねじり角度を１０°以上、１３５°未満にすることにより、金型からの離型性に支障を来すことなしに、トレッド剛性の低下を抑制しながら、氷上制動性能を向上させるようにしたもので、簡単な構成でありながら優れた効果を奏することから、氷雪路面に使用するスタッドレスタイヤに対して幅広く適用することができる。
【実施例】
【００５６】
タイヤサイズを１９５／６５Ｒ１５  ９１Ｑ、タイヤパターンを図１０として、閉鎖サイプ５の形態をタイヤ径方向に延びる仮想軸２から放射方向に延びかつ陸部３内で終端する３本の切り込み４で構成し、それぞれの切り込み４に、図１に示すように、１箇所の拡幅部６を形成して切り込み４のねじれ角度を表１のように異ならせた本発明タイヤ（実施例１、２）と、それぞれの切り込み４に拡幅部６を形成せずに仮想軸２に沿って小穴７を形成したうえで、切り込み４のねじれ角度を９０°にした比較タイヤ（比較例１）と、をそれぞれ作製した。
【００５７】
また、比較のために、それぞれの切り込み４に拡幅部６及び小穴７を形成せずに、切り込み４のねじれ角度を１４０°にした比較タイヤ（比較例２）を作製した。なお、各タイヤにおいて、切り込み４の幅を０．５ｍｍ、拡幅部６の幅を１．８ｍｍ、小穴７の直径を１．８ｍｍ、閉鎖サイプ５の深さを７ｍｍ、と共通にした。
【００５８】
これら４種類のタイヤについて、加硫後のタイヤを金型から取り出す際の離型性の評価を行うと共に、以下に記載する試験方法により氷上制動性能の評価を行った。なお、加硫後のタイヤの金型からの離型性については、表１にトレッド面に損傷が生じなかったものを「○」で表示し、トレッド面に損傷が生じたものを「×」で表示した。そして、氷上制動性能の評価については、トレッド面に損傷が生じたものを除外して行った。
【００５９】
〔氷上制動性能の試験〕
各タイヤをそれぞれサイズ１５×６ＪＪのリムに組み込み、空気圧２３０ｋＰａを充填して排気量２０００ｃｃの国産乗用車の前後輪に装着したうえで、氷上路面において初速度４０ｋｍ／ｈからの制動試験を行い、制動停止距離の逆数を以って氷上制動性能の評価とした。その結果を比較例１を１００とする指数により表１に併記した。数値が大きいほど氷上制動性能が優れていることを示す。
【００６０】
【表１】
2011011694.tif 000003
【００６１】
表１より、閉鎖サイプ５を構成する切り込み４にそれぞれ拡幅部６を形成した本発明タイヤは、それぞれの切り込み４に拡幅部６を形成せずに仮想軸２に沿って小穴７のみを形成した比較タイヤ（比較例１）に比して、氷上制動性能が優れていることがわかる。なお、切り込み４のねじれ角度を１４０°に設定した比較例２は、金型からの離型性が悪化することを確認した。
【符号の説明】
【００６２】
１  トレッド面
２  仮想軸
３  陸部
４  切り込み
４ｚ  終端部
５  閉鎖サイプ
６  拡幅部
７  小穴
８  線状のサイプ
９  リブ
１０  ブロック
【図１】
2011011694.tif 000004
【図２】
2011011694.tif 000005
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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