(57)【要約】【課題】表示装置を小型化しても操作性の低下を抑制でき、設定項目の確認や設定操作等を容易に行うことができる画像処理装置の操作パネルを提供し、さらには該操作パネルを備えた画像処理装置を提供する。【解決手段】表示手段４２の画面に表示された複数の設定項目の中のいずれかをユーザが選択する設定項目選択キー４１１と、該キーによって選択された設定項目の設定値をユーザが設定する複数の複合操作キー４１２ａ〜４１２ｄを備える。表示手段４２には、複数の設定項目の中のいずれの設定項目が設定項目選択キー４１１によって現在選択されているかを示す第１の表示部４３０と、複数の複合操作キー４１２ａ〜４１２ｄの中のいずれを用いて設定を行うかを示す第２の表示部４３１ａ、４３１ｂを表示する。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像処理装置の機能についての複数の設定項目を画面に表示する表示手段と、
前記表示手段の画面に表示された複数の設定項目の中のいずれかをユーザが選択するための設定項目選択キーと、
前記設定項目選択キーによって選択された設定項目の設定値をユーザが設定するための複数の項目設定キーと、
を備え、
前記表示手段はさらに、前記複数の設定項目の中のいずれの設定項目が前記設定項目選択キーによって現在選択されているかを示す第１の表示部と、前記複数の項目設定キーの中のいずれを用いて設定を行うかを示す第２の表示部を表示することを特徴とする画像処理装置の操作パネル。
【請求項２】
前記第１の表示部は、現在選択されている設定項目の近傍において表示され、前記設定項目選択キーにより選択される設定項目の変更に伴って、第１の表示部も移動する請求項１に記載の操作パネル。
【請求項３】
前記設定項目には現在の設定値が表示される請求項１または２に記載の操作パネル。
【請求項４】
前記各項目設定キーには異なるマークが表示され、前記第２の表示部は、項目設定に用いられる項目設定キーのマークを表示する請求項１〜３のいずれかに記載の操作パネル。
【請求項５】
前記第２の表示部は、項目設定に用いられる項目設定キーの配置状態を表示する請求項１〜４のいずれかに記載の操作パネル。
【請求項６】
前記項目設定に用いられる項目設定キーは左右方向に位置をずらして配置され、前記第２の表示部は、前記第１の表示部の左右両側に表示されることにより、前記左右の項目設定キーを使用することを表示する請求項５に記載の操作パネル。
【請求項７】
前記項目設定に用いられる項目設定キーは上下方向に位置をずらして配置され、前記第２の表示部は、前記第１の表示部の上下両側に表示されることにより、前記上下の項目設定キーを使用することを表示する請求項５に記載の操作パネル。
【請求項８】
前記第１の表示部は選択されている設定項目を取り囲む枠からなり、前記第２の表示部は前記枠の直近内側または直近外側に表示される請求項１〜７のいずれかに記載の操作パネル。
【請求項９】
画像処理装置の所定の機能についての複数の設定項目を画面に表示する表示手段と、前記表示手段に画面に表示された複数の設定項目の中のいずれかをユーザが選択するための設定項目選択キーと、前記設定項目選択キーによって選択された設定項目の設定値をユーザが設定するための複数の項目設定キーと、を備えた操作パネルと、
前記表示手段に前記複数の設定項目を表示させると共に、前記複数の設定項目の中のいずれの設定項目が前記設定項目選択キーによって現在選択されているかを示す第１の表示部と、前記複数の項目設定キーの中のいずれを用いて設定を行うかを示す第２の表示部を、前記表示手段に表示させる制御手段と、
を備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項１０】
前記制御手段は、前記第１の表示部を、選択されている設定項目の近傍において表示させ、前記設定項目選択キーにより選択される設定項目の変更に伴って、第１の表示部も移動させる請求項９に記載の画像処理装置。
【請求項１１】
前記制御手段は、前記設定項目には現在の設定値を表示させる請求項９または１０に記載の画像処理装置。
【請求項１２】
前記各項目設定キーには異なるマークが表示され、前記制御手段は、前記第２の表示部として、項目設定に用いられる項目設定キーのマークを表示する請求項９〜１１のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項１３】
前記制御手段は、前記第２の表示部として、項目設定に用いられる項目設定キーの配置状態を表示する請求項９〜１１のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項１４】
前記項目設定に用いられる項目設定キーは左右方向に位置をずらして配置され、前記制御手段は、前記第２の表示部を前記第１の表示部の左右両側に表示させることにより、前記左右の項目設定キーを使用することを表示する請求項１３に記載の画像処理装置。
【請求項１５】
前記項目設定に用いられる項目設定キーは上下方向に位置をずらして配置され、前記制御手段は、前記第２の表示部を前記第１の表示部の上下両側に表示させることにより、前記左右の項目設定キーを使用することを表示する請求項１３に記載の画像処理装置。
【請求項１６】
前記制御手段は、前記第１の表示部として、選択されている設定項目を取り囲む枠を表示させ、前記第２の表示部を前記枠の直近内側または直近外側に表示させる請求項９〜１５のいずれかに記載の画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、複写機やプリンタ等の画像処理装置の操作パネル及び該パネルを備えた画像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
大規模なオフィス環境向けの画像処理装置は多機能／高機能化が進んでおり、複雑化する機能設定を、大画面の液晶表示装置（ＬＣＤ）とタッチパネルと複数のハードキーで構成された操作部により行うことで、高い操作性を実現している。その一方、ＳＯＨＯ（Small  Office／Home Office）など小規模環境向けの画像処理装置では、必要最小限の主要機能のみを求められ、操作部の小型化及び安価な価格が求められる。その場合、ハードキー等のハード部品を減らし、かつ設定内容を表示するＬＣＤ等の表示装置を小型化することが考えられる。
【０００３】
しかし、単純にハード部品を減らして表示装置を小型化するだけでは、操作性の低下は避けられず、機能設定のための画面階層が深く複雑化し、設定項目の確認や設定操作が面倒になってしまうという問題がある。
【０００４】
なお、特許文献１には、複数のキーにそれぞれ対応する複数のシンボルを、複数のキーと同一の配置で表示させるとともに、複数のシンボルのうち、その時点において有効な入力を行うことができるキーに対応するシンボルを、有効な入力を行うことができないシンボルと異なる状態で表示させるようにして、ユーザに対して、その時点で行う操作に利用される操作キーを直感的に認識させることができるようにした入力装置が記載されている。
【０００５】
また、特許文献２には、一つの操作キーに複数の機能を割り当てて、状況に応じて機能が切り換わる多機能キーとして使用することが可能な入力装置が開示されている。この装置によれば、操作キーの機能をキー機能表示部に表示し、操作キーによる入力内容を設定内容表示部に表示させるとともに、操作キーを操作すると、その操作に呼応して設定内容表示部の表示内容を変化させることが記載されている。また、カーソル移動や選択項目の表示その他の表示内容について非循環式に遷移させ、その移動端（表示の突き当たり）に来たときには、それ以上移動させることができないことをユーザーに知らしめるべく、キー機能表示部においてその旨を示す情報の提示を行うことが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−２６７６４６号公報
【特許文献２】特開２００１−２１１３６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、前記特許文献１や特許文献２に記載の技術では、ユーザはその時点で行う操作に利用される操作キーを直感的に認識でき、あるいはカーソル等の移動限界を知ることができるが、表示装置を小型化したときの設定項目の確認や設定操作が面倒になってしまうという問題に対して、十分な解決策を提供するものではなかった。
【０００８】
この発明は、このような技術的背景に鑑みてなされたもので、表示装置を小型化しても操作性の低下を抑制でき、設定項目の確認や設定操作等を容易に行うことができる画像処理装置の操作パネルを提供し、さらには該操作パネルを備えた画像処理装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題は以下の手段によって解決される。
（１）画像処理装置の機能についての複数の設定項目を画面に表示する表示手段と、前記表示手段の画面に表示された複数の設定項目の中のいずれかをユーザが選択するための設定項目選択キーと、前記設定項目選択キーによって選択された設定項目の設定値をユーザが設定するための複数の項目設定キーと、を備え、前記表示手段はさらに、前記複数の設定項目の中のいずれの設定項目が前記設定項目選択キーによって現在選択されているかを表示する第１の表示部と、前記複数の項目設定キーの中のいずれを用いて設定を行うかを表示する第２の表示部を表示することを特徴とする画像処理装置の操作パネル。
（２）前記第１の表示部は、現在選択されている設定項目の近傍において表示され、前記設定項目選択キーにより選択される設定項目の変更に伴って、第１の表示部も移動する前項１に記載の操作パネル。
（３）前記設定項目には現在の設定値が表示される前項１または２に記載の操作パネル。
（４）前記各項目設定キーには異なるマークが表示され、前記第２の表示部は、項目設定に用いられる項目設定キーのマークを表示する前項１〜３のいずれかに記載の操作パネル。
（５）前記第２の表示部は、項目設定に用いられる項目設定キーの配置状態を表示する前項１〜４のいずれかに記載の操作パネル。
（６）前記項目設定に用いられる項目設定キーは左右方向に位置をずらして配置され、前記第２の表示部は、前記第１の表示部の左右両側に表示されることにより、前記左右の項目設定キーを使用することを表示する前項５に記載の操作パネル。
（７）前記項目設定に用いられる項目設定キーは上下方向に位置をずらして配置され、前記第２の表示部は、前記第１の表示部の上下両側に表示されることにより、前記上下の項目設定キーを使用することを表示する前項５に記載の操作パネル。
（８）前記第１の表示部は選択されている設定項目を取り囲む枠からなり、前記第２の表示部は前記枠の直近内側または直近外側に表示される前項１〜７のいずれかに記載の操作パネル。
（９）画像処理装置の所定の機能についての複数の設定項目を画面に表示する表示手段と、前記表示手段に画面に表示された複数の設定項目の中のいずれかをユーザが選択するための設定項目選択キーと、前記設定項目選択キーによって選択された設定項目の設定値をユーザが設定するための複数の項目設定キーと、を備えた操作パネルと、前記表示手段に前記複数の設定項目を表示させると共に、前記複数の設定項目の中のいずれの設定項目が前記設定項目選択キーによって現在選択されているかを示す第１の表示部と、前記複数の項目設定キーの中のいずれを用いて設定を行うかを示す第２の表示部を、前記表示手段に表示させる制御手段と、を備えたことを特徴とする画像処理装置。
（１０）前記制御手段は、前記第１の表示部を、選択されている設定項目の近傍において表示させ、前記設定項目選択キーにより選択される設定項目の変更に伴って、第１の表示部も移動させる前項９に記載の画像処理装置。
（１１）前記制御手段は、前記設定項目には現在の設定値を表示させる前項９または１０に記載の画像処理装置。
（１２）前記各項目設定キーには異なるマークが表示され、前記制御手段は、前記第２の表示部として、項目設定に用いられる項目設定キーのマークを表示する前項９〜１１のいずれかに記載の画像処理装置。
（１３）前記制御手段は、前記第２の表示部として、項目設定に用いられる項目設定キーの配置状態を表示する前項９〜１１のいずれかに記載の画像処理装置。
（１４）前記項目設定に用いられる項目設定キーは左右方向に位置をずらして配置され、前記制御手段は、前記第２の表示部を前記第１の表示部の左右両側に表示させることにより、前記左右の項目設定キーを使用することを表示する前項１３に記載の画像処理装置。
（１５）前記項目設定に用いられる項目設定キーは上下方向に位置をずらして配置され、前記制御手段は、前記第２の表示部を前記第１の表示部の上下両側に表示させることにより、前記左右の項目設定キーを使用することを表示する前項１３に記載の画像処理装置。
（１６）前記制御手段は、前記第１の表示部として、選択されている設定項目を取り囲む枠を表示させ、前記第２の表示部を前記枠の直近内側または直近外側に表示させる前項９〜１５のいずれかに記載の画像処理装置。
【発明の効果】
【００１０】
前項（１）に記載の発明によれば、画像処理装置の機能についての複数の設定項目が画面に表示されるから、ユーザは設定項目を容易に確認できるのに加えて、表示手段の画面に表示された前記複数の設定項目の中のいずれの設定項目が前記設定項目選択キーによって現在選択されているかが、第１の表示部によって表示画面に表示されるから、ユーザは、第１の表示部で表示された設定項目が現在選択されていることを、直感的に認識することができる。しかも、複数の項目設定キーの中のいずれを用いて、現在選択されている設定項目の設定値を設定するかが、第２の表示部により表示されるから、ユーザは、使用すべき項目設定キーを直感的に認識することができ、従って、前記項目設定キーを第２の表示部の表示に従って操作することで、直ちに設定値を変更すること等が可能になる。このように、第１の表示部及び第２の表示部により、表示手段の表示画面と設定項目選択キーや項目設定キー等のハードキーとが関連付けられることで、設定項目の確認や設定操作の容易性を確保しながら、表示手段の小型化とハードキーの減少を図ることができ、小型、低コストでありながら操作性の良い画像処理装置の操作パネルとなしうる。
【００１１】
前項（２）に記載の発明によれば、第１の表示部は、現在選択されている設定項目の近傍において表示され、設定項目選択キーにより選択される設定項目の変更に伴って、第１の表示部も移動するから、ユーザはどの設定項目が選択されているかを、より明確に認識することができる。
【００１２】
前項（３）に記載の発明によれば、設定項目には現在の設定値が表示されるから、ユーザは設定項目の具体的な設定値を容易に認識することができる。
【００１３】
前項（４）に記載の発明によれば、ユーザは、第２の表示部に表示されているマークの項目設定キーを用いて設定を行うことを容易に認識することができる。
【００１４】
前項（５）に記載の発明によれば、ユーザは、第２の表示部に表示されている配置状態にある項目設定キーを用いて設定を行うことを容易に認識することができる。
【００１５】
前項（６）に記載の発明によれば、第２の表示部が第１の表示部の左右両側に表示されるから、ユーザは、左右方向に位置をずらして配置された項目設定キーを用いて設定を行うことを容易に認識することができる。
【００１６】
前項（７）に記載の発明によれば、第２の表示部が第１の表示部の上下両側に表示されるから、ユーザは、上下方向に位置をずらして配置された項目設定キーを用いて設定を行うことを容易に認識することができる。
【００１７】
前項（８）に記載の発明によれば、第１の表示部は選択されている設定項目を取り囲む枠からなり、第２の表示部は前記枠の直近内側または直近外側に表示されるから、少ない表示スペースで、第１の表示及び第２を行うことができる。
【００１８】
前項（９）に記載の発明によれば、第１の表示部及び第２の表示部により、表示手段の表示画面と設定項目選択キーや項目設定キー等のハードキーとが関連付けられることで、設定項目の確認や設定操作の容易性を確保しながら、表示手段の小型化とハードキーの減少を図ることができ、小型、低コストでありながら操作性の良い操作パネルを備えた画像処理装置となしうる。
【００１９】
前項（１０）に記載の発明によれば、操作パネルの第１の表示部は、現在選択されている設定項目の近傍において表示され、設定項目選択キーにより選択される設定項目の変更に伴って、第１の表示部も移動するから、ユーザはどの設定項目が選択されているかを、より明確に認識することができる。
【００２０】
前項（１１）に記載の発明によれば、表示部の設定項目には現在の設定値が表示されるから、ユーザは設定項目の具体的な設定値を容易に認識することができる。
【００２１】
前項（１２）に記載の発明によれば、ユーザは、第２の表示部に表示されているマークの項目設定キーを用いて設定を行うことを容易に認識することができる。
【００２２】
前項（１３）に記載の発明によれば、ユーザは、第２の表示部に表示されている配置状態にある項目設定キーを用いて設定を行うことを容易に認識することができる。
【００２３】
前項（１４）に記載の発明によれば、第２の表示部が第１の表示部の左右両側に表示されるから、ユーザは、左右方向に位置をずらして配置された項目設定キーを用いて設定を行うことを容易に認識することができる。
【００２４】
前項（１５）に記載の発明によれば、第２の表示部が第１の表示部の上下両側に表示されるから、ユーザは、左右方向に位置をずらして配置された項目設定キーを用いて設定を行うことを容易に認識することができる。
【００２５】
前項（１６）に記載の発明によれば、第１の表示部は選択されている設定項目を取り囲む枠からなり、第２の表示部は前記枠の直近内側または直近外側に表示されるから、操作パネルの少ない表示スペースで、第１の表示及び第２を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】この発明の一実施形態に係る画像形成装置の外観斜視図である。
【図２】図１の画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図３】操作パネルの平面図である。
【図４】給紙トレイの設定値を変更したときの操作パネルの平面図である。
【図５】設定項目選択キーにより、用紙サイズの設定項目を選択したときの操作パネルの平面図である。
【図６】設定項目選択キーにより、コピー倍率の設定項目を選択したときの操作パネルの平面図である。
【図７】設定項目選択キーにより、原稿画質の設定項目を選択したときの操作パネルの平面図である。
【図８】設定項目選択キーにより、コピー濃度の設定項目を選択したときの操作パネルの平面図である。
【図９】設定項目選択キーにより用紙サイズの設定項目を選択し、設定値を変更したときの操作パネルの平面図である。
【図１０】コピー濃度の設定値を変更したときの操作パネルの平面図である。
【図１１】図１０の状態からコピー濃度の設定値をさらに変更したときの操作パネルの平面図である。
【図１２】設定項目選択キーにより、コピー枚数の設定項目を選択したときの操作パネルの平面図である。
【図１３】コピー枚数の設定項目を選択した状態で、設定値を変更したときの操作パネルの平面図である。
【図１４】コピー枚数の設定項目を選択した状態で、設定値を最大値に変更したときの操作パネルの平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、この発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２８】
図１は、この発明の一実施形態に係る画像処理装置としての画像形成装置１００を示す斜視図である。
【００２９】
この画像形成装置１００は、この実施形態では、コピー機能、プリンタ機能、ファクシミリ機能等の複数の機能を備えた複合機であり、装置本体１０１の上面前部に操作パネル４を備え、ユーザによる操作パネル４の操作に基づいて、動作を行うものとなされている。
【００３０】
図２は、前記画像形成装置１００の制御構成を示すブロック図である。
【００３１】
この画像形成装置は、画像入力部1と、画像出力部２と、画像メモリ部３と、操作パネル４と、圧縮／復号部５と、メーラ６と、制御部７と、ＲＯＭ８と、ワークメモリ９と、通信部１０と、外部インターフェイス部１１と、ファイル変換部１２を備えている。
【００３２】
前記画像入力部1は、ＣＣＤ等のイメージセンサ、スライダ制御部、各種画像処理制御部等により構成され、原稿を光学的に読取って電気信号である画像データに変換するものである。
【００３３】
画像出力部２は、画像入力部1で入力された画像データや通信部１０を介して外部から与えられた画像データ等を、所定の用紙に印刷するものであり、印刷動作を行うエンジン部、このエンジン部を制御するエンジン制御部、各種画像処理制御部等により構成されている。
【００３４】
前記画像メモリ部３は、画像入力部１で入力された画像データや通信部１０や外部インターフェイス部１１から入力された画像データを格納するメモリである。
【００３５】
前記操作パネル４は、ハードキーを備えたハードキー部や液晶表示器（ＬＣＤ）等の表示部から構成されるユーザーインタフェイス部であり、ユーザが画像形成装置１００の機能を使用するための設定操作を行ったり、設定された内容等を表示するものである。この操作パネル４の詳細な説明については後述する。
【００３６】
前記圧縮／復号部５は、入力された画像データを必要に応じて圧縮しもしくは圧縮された画像データを伸張するものである。
【００３７】
前記メーラ６は、電子メールの送受信を行うためのアプリケーションプログラムである。
【００３８】
前記制御部７は、図示しないＣＰＵ及び周辺回路を備え、操作パネル４の表示部の制御を含む画像形成装置１００の全体を統括的に制御するものである。例えば、操作パネル４によりユーザが指令したことに応じて与えられる操作信号に基づいて、制御部７は、ＲＯＭ８に予め格納された動作プログラムに従って所定の動作を実行する。
【００３９】
前記ＲＯＭ８は、制御部７のＣＰＵの動作プログラムや制御データ等を格納し、ワークメモリ９は、制御変数等の一時記憶用に使用されるメモリである。なお、ワークメモリ９と画像メモリ部３とは同一の揮発性メモリで共用されている。
【００４０】
前記通信部１０は、モデムやＮＣＵ（Network Control Unit）を用いた電話回線による通信手段や、図示しないＬＡＮ（Local Area Network）制御部を介してネットワークに接続し、他の通信装置と画像情報等の送受信を行うものである。
【００４１】
前記外部インターフェイス部１１は、外部装置との接続用のインターフェイス部であり、前記ファイル変換部１２は、画像データのファイル形式及び電子メールファイル形式等の各種ファイル形式へのファイル変換を行う。
【００４２】
次に、操作パネル４について説明する。
【００４３】
図３は、操作パネル４の平面図である。
【００４４】
操作パネル４は、複数のハードキーを備えたハードキー部４１と、小型のＬＣＤからなる表示部４２とを備えている。
【００４５】
前記ハードキーとして、この実施形態では、表示部４２の下方に配置された設定項目選択キー４１１と、設定項目選択キー４１１の右上に配置された複合操作キー４１２と、複合操作キー４１２の右下に配置されたストップキー４１３と、ストップキー４１３の右上に配置されたスタートキー４１４を備えている。
【００４６】
前記設定項目選択キー４１１は、ユーザが画像形成装置１００の所定の機能、例えばコピー機能を使用する場合に、用紙トレーの種類、用紙サイズ、コピー倍率、原稿種類、コピー濃度等の設定項目の中から、設定値を設定したり変更したい設定項目を選択するためのものである。
【００４７】
前記複合操作キー４１２は、前記設定項目選択キー４１１によって選択された設定項目について、設定値を設定したり変更するための複数の項目設定キーを、左右方向の位置または上下方向の位置がずれた異なる操作位置に備えている。即ち、円形の複合操作キー４１２には、左端部、右端部、上端部、下端部にそれぞれ黒色等で色付けされた左向き、右向き、上向き、下向きの矢頭マーク（三角マーク）が表示されるとともに、これらの三角マーク部分を押すことでスイッチが切り替わる左右上下の合計４個の項目設定キー（以下、矢印キーともいう）４１２ａ、４１２ｂ、４１２ｃ、４１２ｄが、それぞれ設けられている。また、複合操作キー４１２の中央部を押下することにより、下階層のモードメニューに遷移しもしくはその階層下でモードを選択すること等ができるようにもなっている。
【００４８】
前記ストップキー４１３は、画像形成装置１００の動作を停止させるキーであるが、この実施形態では、一つ前の階層画面に戻したりモードをリセットするキーとしても用いられる。
【００４９】
前記スタートキー４１４は、画像形成装置１００の動作を開始させるキーである。
【００５０】
前記表示部４２には、コピー機能を使用するための複数の設定項目が表示されている。この実施形態では、給紙トレーの設定項目４２１、用紙サイズの設定項目４２２、コピー倍率の設定項目４２３、原稿画質の設定項目４２４、コピー濃度の設定項目４２５の各設定項目が、現在の設定値そのもので、あるいは現在の設定値とともに表示されている。
【００５１】
具体的には、給紙トレーの設定項目４２１として「ＴＲＡＹ１」が表示され、現在１番の給紙トレーを使用する設定となっていることを示している。
【００５２】
用紙サイズの設定項目４２２として、用紙サイズと向きを示す「Ａ４□」が表示され、現在Ａ４サイズの縦長用紙が設定されていることを示している。
【００５３】
コピー倍率の設定項目４２３として「ＺＯＯＭ：１００％」が表示され、現在１００％の倍率つまり拡大・縮小されることなく原稿がコピーされる設定となっていることを示している。
【００５４】
原稿画質の設定項目４２４として、コピーされる原稿の種類を示す「ＴＥＸＴ／ＰＨＯＴＯ」が表示されており、現在、文字と写真を含む原稿をコピーするモード設定になっていることを示している。なお、原稿画質としては「ＴＥＸＴ／ＰＨＯＴＯ」の他に、文字のみを含む原稿である場合の「ＴＥＸＴ」、写真のみを含む原稿である場合の「ＰＨＯＴＯ」を設定可能となされている。
【００５５】
コピー濃度の設定項目４２５として、２つの半円図形で挟まれた「ＡＵＴＯ」が表示されており、現在、自動濃度設定モードに設定されていることを示している。
【００５６】
このように、各設定項目に現在の設定値が表示されているので、ユーザは設定項目の具体的な設定値を容易に認識することができる。
【００５７】
前記各設定項目における設定値を変更するには、ユーザは前記設定項目選択キー４１１を押下して、変更したい設定項目を選択する。この実施形態では、図３に示すように、選択された設定項目４２１の周囲を第１の表示部としての枠（表示枠ともいう）４３０で囲んで表示することにより、この枠４３０で囲まれた設定項目４２１が、前記設定項目選択キー４１１によって現在選択されていることをユーザに示す構成となされている。設定項目選択キー４１１を押下する毎に、選択された設定項目が１つずつ移動していくが、表示される枠４３０も各設定項目４２１〜４２５間を１つずつ移動していく。従って、ユーザは、設定項目選択キー４１１によって現在選択されている設定項目４２１を直感的に認識することができるから、設定項目選択キー４１１の押下を繰り返しながら、設定値を変更したい設定項目を容易に選択することができる。
【００５８】
前記表示枠４３０の左右方向の両側において、表示枠４３０の直近内側または直近外側には、第２の表示部としての白抜き三角マークのアイコン４３１ａ、４３１ｂが表示されている。これらのアイコンは、前記左右の矢印キー４１２ａ、４１２ｂに対応していることを示すものである。以下、このような矢印キーに対応するアイコンを矢印アイコンともいう。
【００５９】
前記左右の矢印アイコン４３１ａ、４３１ｂは、その設定項目４２１の設定値を変更操作するために、前記複合操作キー４１２における左右上下の４個の矢印キー４１２ａ〜４１２ｄの中のいずれの矢印キーを用いるかを示している。具体的には、枠４３０の左端部には左矢印アイコン４３１ａが、枠４３０の右端部には右矢印アイコン４３１ｂが、それぞれ左右の矢印キー４１２ａ、４１２ｂの三角マークと同じ形状、同じ向きで、かつ左右の矢印キー４１２ａ、４１２ｂの配置状態と同じく左右の位置に、表示されている。左端部の左矢印アイコン４３１ａは複合操作キー４１２の左矢印キー４１２ａに、右端部の右矢印アイコン４３１ｂは複合操作キー４１２の右矢印キー４１２ｂにそれぞれ対応しており、枠４３０で囲まれた設定項目４２１の設定値を変更する場合は、複合操作キー４１２の左矢印キー４１２ａまたは右矢印キー４１２ｂを用いることを表示している。
【００６０】
このように、複合操作キー４１２における複数の矢印キー４１２ａ〜４１２ｄの中の左右の矢印キー４１２ａ、４１２ｂを用いて、現在選択されている設定項目４２１の設定値を設定することが、左右の矢印アイコン４３１ａ、４３１ｂにより同じマーク形状及び向きで、かつ同じ配置状態で表示されるから、ユーザは、用いるべき矢印キー４１２ａ〜４１２ｄを直感的に認識することができる。従って、前記左右の矢印キー４１２ａ、４１２ｂを左右の矢印アイコン４３１ａ、４３１ｂの表示に従って操作することで、直ちに設定値を変更することが可能になる。
【００６１】
表示部４２の画面内の右下隅部には、複合操作キー４１２及び上下矢印キー４１２ｃ、４１２ｄとの対応を示すアイコン４２６が表示されており、複合操作キー４１２及び上下矢印キー４１２ｃ、４１２ｄを操作すると何らかの処理を受付けることを示している。受付け不可能状態になった場合、このアイコン４２６を非表示にする。この実施形態では、前記アイコン４２６の表示状態で、複合操作キー４１２の上矢印キー４１２ｃを押すと、表示部４２の画面右上部に数字で表示しているコピー枚数（図３では「１」に設定されている）がアップし、下矢印キー４１２ｄを押すことでコピー枚数がダウンするものとなされている。また、複合操作キー４１２の中央部を押すと、設定機能を更に詳しく設定するためのメニュー画面に遷移したり、下階層のモードメニューに遷移したり、その階層下でモードを選択することができるものとなされている。
【００６２】
次に、ユーザが設定項目４２１〜４２５の設定値を設定ないし変更する場合の操作方法と、そのときの表示部４２の画面表示について、説明する。
【００６３】
図３に示すように、給紙トレーの設定項目４２１が選択されている状態で、ユーザが複合操作キー４１２の左矢印キー４１２ａまたは右矢印キー４１２ｂを押すと、図４に示すように、使用される給紙トレーが切り替わる。
【００６４】
また、図３の状態で、ユーザが設定項目選択キー４１１を押下すると、左右の矢印アイコン４３１ａ、４３１ｂを含む表示粋４３０が用紙サイズの設定項目４２２に移動する。その状態を図５に示す。さらに、設定項目選択キー４１１を押下すると、矢印アイコン４３１ａ、４３１ｂを含む表示粋４３０が、図６に示すようにコピー倍率の設定項目４２３に移動し、さらに押下を繰り返すことにより原稿画質の設定項目４２４（図７）、コピー濃度の設定項目４２５（図８）へと移動し、再度図３の給紙トレーの設定項目４２１に戻る、といったように各設定項目４２１〜４２５を循環する。
【００６５】
表示枠４３０が用紙サイズの設定項目４２２にある図５の状態で、複合操作キー４１２の左矢印キー４１２ａもしくは右矢印キー４１２ｂを押すことにより、図９のように給紙トレー１の用紙サイズの切り替えができる。図９では、右矢印キー４１２ｂを押下した場合に、設定値がＡ４縦長用紙からＡ５横長用紙に切り替わった状態を示している。
【００６６】
次に、コピー濃度の設定項目４２５が選択されている図８の状態で、複合操作キー４１２の右矢印キー４１２ｂを押下した場合の例を示す。一度押すことにより、図１０のようにオート濃度選択状態からマニュアル濃度設定状態に切り替わる。この状態で左矢印キー４１２ａを押下することにより、図１１のようにマニュアル濃度設定パラメータが切り替わりパラメータ表示が左方に移動する。つまり、設定濃度を薄くすることが可能となる。左矢印キー４１２ａの押下を繰り返すことで、パラメータ表示をさらに左方に移動させることができる。
【００６７】
図１１の状態で右矢印キー４１２ｂを押下すれば、パラメータ表示が中央に戻り、さらに右矢印キー４１２ｂを押下すれば、図８のオート濃度選択状態に戻る。パラメータ表示を右方に移動させるには、つまり設定濃度を濃くするには、図８の状態で右矢印キー４１２ｂを押下して、オート濃度選択状態からマニュアル濃度設定状態へと切り替え、さらに右矢印キー４１２ｂの押下を繰り返せば良い。
【００６８】
他の設定項目についても、左矢印キー４１２ａまたは右矢印キー４１２ｂの操作により、設定値を変更することができる。
【００６９】
このように、この実施形態では、設定項目選択キー４１１により現在選択されている設定項目４２１〜４２５を取り囲む表示枠４３０と、表示枠４３０の左右両側に表示される矢印アイコン４３１ａ、４３１ｂとにより、表示部４２の表示画面とハードキーである設定項目選択キー４１１や矢印キー４１２ａ〜４１２ｄとを関連付けることができ、設定項目４２１〜４２５の確認や設定操作の容易性を確保しながら、表示部４２の小型化とハードキーの減少を図ることができる。その結果、小型、低コストでありながら操作性の良い操作パネル４となしうる。
【００７０】
図１２〜図１４は操作パネル４の他の実施形態を示す図である。
【００７１】
この実施形態では、表示部４２の右端部領域に表示されたコピー枚数を示す数字（図１２では「１」であり、現在のコピー設定枚数が１枚であることを示している）が、他の設定項目である給紙トレー、用紙サイズ、コピー倍率、原稿画質、コピー濃度と同様に、設定項目選択キー４１１で選択される設定項目の一つとなっている。従って、ユーザが設定項目選択キー４１１を繰り返し押下することで、コピー枚数の設定項目４３２が選択される。具体的には、図８に示すようにコピー濃度の設定項目４２５が選択されている状態で、設定項目選択キー４１１が押下されると、コピー枚数の設定項目４３２が選択された状態となる。
【００７２】
この状態では、図１２に示すように、「１」で示されるコピー枚数の設定項目４３２が表示枠４３０で囲まれるとともに、表示枠４３０の上下両側に、それぞれ上下の矢印キー４１２ｃ、４１２ｄの三角マークと同じ形状、同じ向きで、かつ上下の矢印キー４１２ｃ、４１２ｄと同じ上下の配置状態で、上矢印アイコン４３３ａと下矢印アイコン４３３ｂがそれぞれ表示されている。上矢印アイコン４３３ａは複合操作キー４１２の上矢印キー４１２ｃに、下矢印アイコン４３３ｂは複合操作キー４１２の下矢印キー４１２ｄにそれぞれ対応しており、コピー枚数を変更する場合は、複合操作キー４１２の上矢印キー４１２ｃまたは下矢印キー４１２ｄを用いることを表示している。
【００７３】
この実施形態では、上矢印キー４１２ｃを押下すると、図１３のようにコピー枚数が２に切り替わる。上矢印キー４１２ｃを押し続けて設定可能な最大値である「９９」に達した状態を図１４に示す。また、コピー枚数「１」が表示されている図１２の状態で下矢印キー４１２ｄを押下することにより、図１４のように「９９」に切り替えることもできる。
【００７４】
このように、複数の矢印キー４１２ａ〜４１２ｄの中の上下の矢印キー４１２ｃ、４１２ｄを用いて、現在選択されているコピー枚数の設定値を変更することが、矢印キー４１２ｃ、４１２ｄと同じマーク形状、向き、配置状態を有する上下の矢印アイコン４３３ａ、４３３ｂにより表示されるから、ユーザは、使用すべき矢印キーを直感的に認識することができ、前記上下の矢印キー４１２ｃ、４１２ｄを上下の矢印アイコン４３３ａ、４３３ｂの表示に従って操作することで、直ちにコピー枚数の設定値を変更することが可能になる。
【００７５】
なお、以上の実施形態では、コピー機能を使用する場合の設定画面が表示部４２に表示されている例を示したが、ファクシミリやスキャン送信等の機能を使用する場合の設定画面であっても良い。また、複合操作キー４１２の中央部の押下により、これら複数の機能の設定画面を切り替える構成としても良い。また、画像処理装置が複合機である場合を示したが、複写機単体、ファクシミリ単体等にも適用できるのは勿論である。
【００７６】
また、左右上下の矢印キー４１２ａ〜４１２ｄが１つの複合操作キー４１２に備えられている場合を示したが、独立した複数のキーで構成されても良い。
【００７７】
また、矢印アイコンの形状や向き及び配置状態を、左右上下の矢印キー４１２ａ〜４１２ｄに表示されたマークの形状や向き、各矢印キーの配置状態と一致させることで、矢印アイコンと矢印キーとを対応付けたが、マークの形状や向きのみ、あるいは配置状態のみを対応付けても良い。また、マークの形状や向き、配置状態に限定されることはなく、要は複数の項目設定キーの中のいずれを用いて設定を行うかをユーザが認識できる態様で、アイコンなどを表示すればよい。
【符号の説明】
【００７８】
１００  画像処理装置
４      操作パネル
７      制御部
４１    ハードキー部
４２    表示部
４１１  設定項目選択キー
４１２  複合操作キー
４１２ａ  左矢印キー（項目設定キー）
４１２ｂ  右矢印キー（項目設定キー）
４１２ｃ  上矢印キー（項目設定キー）
４１２ｄ  下矢印キー（項目設定キー）
４１３  ストップキー
４１４  スタートキー
４２１〜４２５  設定項目
４３２  設定項目
４３０  枠
４３１ａ  左矢印キーのアイコン
４３１ｂ  右矢印キーのアイコン
４３３ａ  上矢印キーのアイコン
４３３ｂ  下矢印キーのアイコン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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