(57)【要約】【課題】交換作業は、需要家が常にフィルタの消耗に注意し、必要な時に新しいフィルタを購入しなければならないことを意味する一方、清掃作業は、電気掃除機が洗浄中に使用できず、さらに運転者側にある厄介な作業を要求することを意味するから、上述の電気掃除機の全ての操作者が、フィルタを取外しそれを交換する又はそれを清掃しなければならないことは不都合である。【解決手段】本発明は、真空源４１を備えた本体を含む電気掃除機に関する。電気掃除機は、少なくとも二つのフィルタ空間５３、５９を備えていて、第一フィルタ手段５２用の第一フィルタホールダが、作動する掃除状態にあり、第一フィルタ手段５２用の又は第二フィルタ手段５８用の第二ホールダが、作動しない非掃除状態にある。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気掃除機が少なくとも二つのフィルタ空間（３１、３４、５３、５９）を備え、第一フィルタ手段（２９、５２）用の第一フィルタ空間は、作動する掃除状態にあり、前記フィルタ手段用の、又は第二フィルタ手段（３２、５８）用の第二フィルタ空間は、作動しない非掃除状態にあることを特徴とする、真空源（１１）を備える本体（１０）を具備する電気掃除機。
【請求項２】
前記本体（１０）が、汚れた空気のための入口（１４、４４）と、清浄な空気のための出口（１５、４５）とを備えるサイクロ（登録商標）ン（１３、４３）を包含することを特徴としていて、前記清浄な空気の出口は、空気導管（２３、３５、５０、５４）を経由して外気と連絡している、請求項1に記載の電気掃除機。
【請求項３】
前記第一フィルタ空間（５３）が、空気の流れ方向で見て、前記清浄な空気の出口（４５）の後段に設置され、一方、前記第二フィルタ空間（５９）が、前記サイクロ（登録商標）ンの入口（４４）の前段に設置されることを特徴とする、請求項2に記載の電気掃除機。
【請求項４】
少なくとも一つのバルブ手段（５５）が、前記第二フィルタ空間（５９）を介して外気から、前記第二フィルタ空間に挿入される前記フィルタ手段を清掃するために、前記サイクロ（登録商標）ンの入口（４４）への空気の流れを確立するように配置されることを特徴とする、請求項3に記載の電気掃除機。
【請求項５】
前記電気掃除機が、前記第一フィルタ空間（３１）の前記フィルタ手段（２９）の、又は前記第二フィルタ空間（３４）の前記フィルタ手段（３２）のいずれかを介して、前記サイクロ（登録商標）ンの出口（１５）から清浄な空気の流れを導くための手段（２４）を備えることを特徴とする、請求項2に記載の電気掃除機。
【請求項６】
前記電気掃除機が、フィルタを清掃するために、前記フィルタ空間（３１、３４）の少なくとも一つの前記フィルタ手段（２９、３２）を介して、空気の逆流を導くための手段（３６，３７，２６，２８，２５，２４）を備えることを特徴とする、請求項1、2又は5のいずれか一項に記載の電気掃除機。
【請求項７】
前記フィルタ手段の一つを介して前記逆流が、前記サイクロ（登録商標）ン（１３）に導かれ、さらにその他のフィルタ手段を介して前記サイクロ（登録商標）ン（１３）に導かれることを特徴とする、請求項6に記載の電気掃除機。
【請求項８】
前記真空源（１１、４１）が、空気の流れ方向で見て、前記サイクロ（登録商標）ン（１３、４３）の後段に設置されること、及び作動するフィルタ手段（２９、３２、５２）が、前記サイクロ（登録商標）ンと前記真空源（１１、４１）との間に設置されることを特徴とする、請求項2から7のいずれか一項に記載の電気掃除機。
【請求項９】
前記フィルタ手段（２９、３２、５２，５８）が、管状のカートリッジであることを特徴とする、請求項1から8のいずれか一項に記載の電気掃除機。
【請求項１０】
塵埃を含む空気のための、入口開口部（１１０）及び入口導管（１１２）と、清浄な空気ための出口と、大部分の粒子が、前記電気掃除機を通過する空気の流れから分離され、塵埃容器（１１５）に回収される粒子分離器（１１３）と、前記粒子分離器（１１３）の下流のフィルタチャンバ（１１８）に配置される取外し可能な第一フィルタ（１１９）とに、特徴づけられる電気掃除機であって、前記電気掃除機が、前記第一フィルタ（１１９）を挿入し、前記フィルタを通過する逆方向に流れる空気によって清掃することが出来る、別のフィルタ清掃チャンバ（１２５）を備える、請求項1に記載の電気掃除機。
【請求項１１】
前記フィルタ清掃チャンバ（１２５）が、外気と連絡する、清浄な空気のための入口（１２９）と、流路（１３１）を経由して塵埃を含む空気のための前記入口導管（１１２）に接続される出口（１３０）とを備えることを特徴とする、請求項10に記載の電気掃除機。
【請求項１２】
バルブ（１３２）が、前記フィルタ清掃チャンバ（１２５）の前記出口（１３０）と前記塵埃を含む空気の入口導管（１１２）との間に備えられることを特徴とする、請求項11に記載の電気掃除機。
【請求項１３】
前記バルブ（１３２）が、前記入口開口部（１１０）を介する流れを閉鎖し、同時に前記フィルタ清掃チャンバ（１２５）の前記出口（１３０）と前記入口導管（１１２）との間の流路を開くために配置されることを特徴とする、請求項12に記載の電気掃除機。
【請求項１４】
前記フィルタ清掃チャンバ内のフィルタを通過する逆流が、前記フィルタ領域の小さな部分に集中するように、前記フィルタ清掃チャンバの前記入口（１２９）又は前記出口（１３０）が配置されること、及び前記フィルタ領域の大きな部分が連続的に清掃されるように、前記フィルタが前記入口に関して動かせるように配置されることを特徴とする、請求項11に記載の電気掃除機。
【請求項１５】
前記第一フィルタ（１１９）が、支持体（１２１）に配置される回転可能なカートリッジとして形成されることを特徴とする、請求項10から14のいずれか一項に記載の電気掃除機。
【請求項１６】
前記フィルタ清掃チャンバ（１２５）の出口が、前記カートリッジ外周縁部に接近して配置され、前記カートリッジの軸にほぼ平行に延伸するスロットとして形成されることを特徴とする、請求項15に記載の電気掃除機。
【請求項１７】
前記支持体（１２１）が、ハンドルを構成することを特徴とする、請求項15又は16に記載の電気掃除機。
【請求項１８】
前記支持体（１２１）が、前記フィルタチャンバ（１１８）と前記フィルタ清掃チャンバ（１２５）との間の隔たりを橋渡しすること、及び第二フィルタ（１２６）を備えることを特徴とする、請求項15又は16に記載の電気掃除機。
【請求項１９】
前記第二フィルタ（１２６）が、前記支持体（１２１）に回転が可能なように配置されること、及び前記第一フィルタ（１１９）とほぼ同一の形状を有することを特徴とする、請求項18に記載の電気掃除機。
【請求項２０】
前記電気掃除機の電気回路に接続されるフィルタ清掃表示手段を備えることを特徴とする、請求項10から19のいずれか一項に記載の電気掃除機。
【請求項２１】
前記電気回路が、前記フィルタ清掃チャンバ（１２５）内のフィルタに、操作者によって為された回転の回数又は何分の一回転を数えるためのセンサ配置（１３４）を含むことを特徴とする、請求項15から20のいずれか一項に記載の電気掃除機。
【請求項２２】
前記センサ配置が、永久磁石（１３５）を含むことを特徴とする、請求項21に記載の電気掃除機。
【請求項２３】
前記フィルタ清掃チャンバが、前記フィルタカートリッジを交換するための電気的及び／又は機械的駆動手段と結合することを備えることを特徴とする、請求項15から22のいずれか一項に記載の電気掃除機。
【請求項２４】
前記粒子分離器（１１３）が、サイクロ（登録商標）ン分離器であることを特徴とする、請求項10から23のいずれか一項に記載の電気掃除機。
【請求項２５】
前記フィルタ支持体（２１０）が、フィルタ（２２０）と、前記電気回路にパルスを供給するスイッチ（２１９）の機能を果たす、スライダ（２１７）に係合する突起物（２１５）を有する環状要素（２１４）とを駆動するように接続される、回転が可能な蓋（２１３）又は同様のものを備えることを特徴とする、請求項20又は21に記載の電気掃除機。
【請求項２６】
前記スライダ（２１７）が、好ましくは前記スライダと一体化されるバネの影響下にあることを特徴とする、請求項25に記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、真空源を備えた本体を含む電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の電気掃除機は、通常、箱型掃除機及び直立型掃除機と呼ばれる二つの異なる範疇に属する。箱型電気掃除機は電気ファンユニットを囲っている筐体を含み、電気ファンユニットは電気掃除機のノズルから、チューブシャフト及びホースを介して、及び空気がファンに到達し筐体から大気へ放出する前に、塵埃を回収する多孔性の袋を含む分離システムをさらに介して、空気の流れを生成する。直立型掃除機は、箱型電気掃除機と異なり、チューブシャフト及びホースが省略され、しばしば回転するブラシを備えたノズルが、電気掃除機の筐体にピボット的に接続される。筐体は、ファンユニット及び空気透過の集塵袋を包含し、完備した電気掃除機を床上で移動するためのハンドルを備えている。
【０００３】
空気が上述の電気掃除機を出る前に、空気をさらに清浄するために、追加のフィルタが、空気の流れ方向で見て集塵袋の後段に配置される。これらのフィルタは、通常、取外しが容易で新しいフィルタを交換できるような場所に設置される。代替として、あるフィルタが手動操作によって、又は水及び／又は洗浄剤でフィルタを洗濯すること又はすすぐことによって、洗浄するために取外されてもよい。
【０００４】
市場に出ている、いわゆるサイクロ（登録商標）ン電気掃除機もまたあり、それは、例えば特許文献１で参照され、異なった型式の塵埃分離システムを備えている。空気透過の回収袋を使用する代わりに、塵埃は循環サイクロ（登録商標）ンチャンバで発生された渦によって分離される。粒子は遠心作用によって渦の中心から外に向かわされ、回収容器で回収される一方で、清浄化された空気は渦の中心から取出される。それから、清浄な空気は真空源に吸引され、電気掃除機から外気へ流出する。塵埃を含んだ空気の中に存在する大部分の塵埃粒子は、サイクロ（登録商標）ンで分離されるとしても、残りの部分の粒子は、サイクロ（登録商標）ンから流出する清浄な空気の流れに従う。その結果、この型式の電気掃除機に対してもまた、電気掃除機から流出する空気の有効な清浄化をするために、サイクロ（登録商標）ンチャンバの後段の空気の通路にフィルタが必要である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】欧州特許第０８５００６０号明細書
【特許文献２】国際公開第８５／０２５２８号パンフレット
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
交換作業は、需要家が常にフィルタの消耗に注意し、必要な時に新しいフィルタを購入しなければならないことを意味する一方、清掃作業は、電気掃除機が洗浄中に使用できず、さらに運転者側にある厄介な作業を要求することを意味するから、上述の電気掃除機の全ての操作者が、フィルタを取外しそれを交換する又はそれを清掃しなければならないことは不都合である。
【０００７】
特許文献２を参照して、一般の塵埃回収チャンバに配置される、各々にフィルタを有する二つの電動モータ（図1から4）を備える電気掃除機を提供することが、また提案されている。フィルタを清掃するために、各々のフィルタを介する空気の流れは、別のモータによって反転される。同一文献はまた、一つのモータと一つの主フィルタと補助フィルタとを備える電気掃除機の配置（図5から6）も示していて、フィルタはまた共通の塵埃回収チャンバに配置される。主フィルタを清掃するために、空気の流れが反転し、補助フィルタを介して導かれる。第一の配置で明白な不都合は、二つのモータを必要とすることであり、第二の配置においては、補助フィルタを清掃する方法が述べられていないことである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の主目的は、上述の欠点を排除する配置を創設することにあり、操作者が迅速にフィルタを交換すること、及び容易にフィルタの状態を知ることが可能となる。本発明の別の目的は、電気掃除機の運転を中止することなく、又はフィルタを清掃するための厄介な方法を使用することなく、フィルタの容易な清掃を可能にする配置を創設することである。これは、以下の特許請求の範囲に従う配置によって達成される。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図1は、本発明の第一実施形態を示す。
【図２】図2は、本発明の第一実施形態を示す。
【図３】図3は、本発明の第一実施形態を示す。
【図４】図4は、本発明の第一実施形態を示す。
【図５】図5は、本発明の第二実施形態を示す。
【図６】図6は、本発明の第二実施形態を示す。
【図７】図7は、本発明の第三実施形態を示す。
【図８】図8は、本発明の第三実施形態を示す。
【図９】図9は、適切なフィルタの交換機構の概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明の実施形態が、添付の概略図を参照してここに述べられる。
【００１１】
図１に示された電気掃除機は、動作状態にある第一フィルタを有し、一方で第二フィルタは、通常の掃除作業の間に動作しない状態にある。図2は図1と同一の図を示すが、第一フィルタが動作しない状態で、第二フィルタが動作状態にある。図3は、第一フィルタが清掃される時の電気掃除機を介した空気の流れを示し、一方で図4は、第二フィルタが清掃される時の空気の流れを示す。第二実施形態に従って、図5は、通常の電気掃除機の運転中に動作状態にある第一フィルタを示し、同時に第二フィルタが動作しない収納された状態にあり、一方で図6は、収納された状態で清掃されるフィルタを示す。図7は、フィルタ清掃システムの第三実施形態の概略図を示し、一方で図8は、最後に述べたフィルタ清掃システムを備える電気掃除機の組立分解図である。
【００１２】
図1は、概略的に電気掃除機本体１０を示し、本体はファンユニット１１及び塵埃分離ユニット１２のような、単一の真空源を包含する。塵埃分離ユニット１２は、いわゆるサイクロ（登録商標）ン型であり、塵埃を含む空気のための接線方向の入口１４及び清浄な空気のための中央出口１５を備える循環チャンバ１３から成る。空気の流れによって、渦がチャンバ内に発生し、塵埃粒子が、遠心力によって空気の流れから分離され、開口部１７を経由して集塵容器１６に投げ入れられる。
【００１３】
入口１４は、導管１８を経由して電気掃除機本体の開口部１９に接続され、従来の方法で、ホース２１とチューブシャフト２２を介して電気掃除機のノズルに接続される。中央のサイクロ（登録商標）ン出口１５は、空気の流れを導管２３の第一と第二の区域２３ａ、２３ｂへ導くことができるように、バルブ２４を介して導管２３に接続される。区域２３ａと２３ｂは、バルブ２５と２６を経由して、共通の導管２７に接続され、導管２７はさらにバルブ２８によって導管１８から分岐される。
【００１４】
導管の区域２３ａは、第一管状フィルタカートリッジ２９の中央部分で終端になり、カートリッジは電気掃除機の外部から操作可能なグリップ３０を備える。フィルタカートリッジ２９は、フィルタホールダの形状をなし、電気掃除機本体に備えられた第一フィルタ空間３１に挿入され、容易に空間から取外すことが出来る。フィルタカートリッジ２９は、好ましくは手動で又は洗浄作業によって清掃可能な材料から作られる。
【００１５】
対応する経路の導管の区域２３ｂは、第二管状フィルタカートリッジ３２の中央部分で終端になり、カートリッジは電気掃除機の外部から操作可能なグリップ３３を備える。このカートリッジは、第二フィルタ空間３４に挿入され、最初に述べたフィルタカートリッジ２９と同一の構造とフィルタ材料を有する。
【００１６】
第一の、同様に第二のフィルタ空間３１、３４は、各々のフィルタカートリッジの周囲に自由空間を提供し、カートリッジは、ファンユニット１１と連絡する共通の導管３５に接続される。導管は、第一区域３５ａと第二区域３５ｂから成り、バルブ３６と３７を各々備え、区域を外気と接続出来る。
【００１７】
配列は次の方法で操作される。通常の掃除作業の間に、図1を参照して、バルブ２８は、枝管２７への開口部が閉じられた状態にある。塵埃を含む空気は、ノズル２０を介して取込まれ、チューブシャフト２２、ホース２１及び導管１８を介してサイクロ（登録商標）ンチャンバに配送される。塵埃粒子の大部分は、サイクロ（登録商標）ンチャンバ１３で分離され、回収容器１６に配送される。より小さな粒子の残りの部分を含む清浄な空気は、サイクロ（登録商標）ンチャンバ１３の中央出口１５を通って流出し、バルブ２４によって第二区域２３ｂに導かれ、バルブ２６によってさらに第二管状フィルタカートリッジ３２の中央部分に導かれる。それから空気がカートリッジのフィルタ部材を通過し、フィルタカートリッジ３２の外側のフィルタ空間に到達する前に、残った粒子の大部分は取り除かれ、そこから空気はさらに、ファンユニット１１に入る前に導管３５の第二区域３５ｂに流入する。それから空気は、ヘパフィルタタイプであってもよい排気フィルタ（示されていない）をたぶん経由して、電気掃除機から外気へ放出される。この手順の間に、バルブ３６と３７は、外気への開口部を閉鎖したままの位置にある。
【００１８】
第二フィルタカートリッジ３２が目詰りしたと仮定して、図2を参照して、単に第二フィルタカートリッジ３２から第一フィルタカートリッジ２９へ空気の流れ方向を変えることによって、操作者は電気掃除機の操作を続行することが可能である。これは、清浄な空気がサイクロ（登録商標）ンの出口１５からフィルタカートリッジ２９の中央部分へ、バルブ２４を経由して導管２３の第一区域２３ａを通過するように、バルブ２４の位置を変えることによってもたらされ、フィルタカートリッジ２９から、空気はフィルタ部材を通過して導管の第一区域３５ａに流入し、その後ファンユニット１１に到達する。
【００１９】
操作者はまた、配列において空気の流れ方向を切り替えることによる単純な方法で、各々のフィルタカートリッジを清掃することが可能となる。図3は、第二フィルタカートリッジ３２が清掃される次第を示す。外気は、バルブ３７によってシステムへ流入することができる。この空気は、導管区域３５ｂの一部分を介してフィルタカートリッジ３２の外側のフィルタ空間３４へ、さらにカートリッジの中央部分へフィルタ部材を介して流入する。フィルタカートリッジ３２の内側に目詰まりした粒子は、引き剥がされ、空気の流れに乗せられて、バルブ２６と２８によって、枝管２７と導管１８の一部分とを介して、サイクロ（登録商標）ンチャンバ１３に配送される。フィルタの十分な清掃をするために、示されていないが、好ましくはフィルタを介して全フィルタ領域のより小さな部分に空気の流れを集中する手段があり、このような部分を介して空気の流速は増加する。フィルタの表面に関して空気の流れを徐々に移動することによって、例えば、フィルタを手動で又は自動的に回転することによって、全体のフィルタ領域が清掃される。それから空気は、チャンバ１３の清浄な空気の出口１５から、導管２３の第一区域２３ａを介して第一フィルタカートリッジ２９の内部に、及びフィルタ部材を通過して第一フィルタ空間３１から離れ、導管３５の第一区域３５ａを経由してファンユニット１１に流れる。この清掃処理の間に、バルブ２５は第一区域２３ａと枝管２７との間の開口部の閉鎖を保ち、バルブ３６は、第一区域３５ａと外気との間の開口部の閉鎖を保つ。
【００２０】
図4は、第一フィルタカートリッジ２９が、対応する方法で清掃される次第を示す。操作者は、外気がバルブ３６によってシステム内に流入可能となるように、様々なバルブを作動する。上述されたのと同様方法で、空気は、第一フィルタカートリッジ２９及び枝管２７を介して導管１８の一部分に流れ、さらにサイクロ（登録商標）ンチャンバ１３に流入する。それから、サイクロ（登録商標）ンチャンバ１３の出口１５からの清浄な空気の流れは、導管２３の第二区域２３ｂを介して導かれ、大部分の残留粒子が分離される第二フィルタカートリッジ３２の内部に流入する。フィルタ部材を通過した後に、空気は導管３５の第二区域３５ｂを介して、さらにファンユニット１１に導かれる。
【００２１】
従って、上述の配列は、サイクロ（登録商標）ンから別のフィルタへ空気の流れを単に導くことによって、フィルタの詰まりにより効率が低下したとしても、清掃作業の持続を可能にする。配列はまた、空気の流れが適切な方法で切換わるような、単に異なるバルブを作動させ又は作動を停止することによって、電気掃除機からフィルタを取出すことなくフィルタを清掃することを可能にする。フィルタカートリッジは電気掃除機本体から容易に取外せるから、もしもカートリッジが上述の吸引作業で十分に清掃されないならば、操作者が、カートリッジを取上げ、洗浄作業でさらに徹底的にそれを清掃することもまた容易である。
【００２２】
図5から6に示す実施形態は、ファンユニット４１のような単一の真空源と、塵埃を含む空気のための入口４４と一部分が清浄な空気のための出口４５を備える循環チャンバ４３を有するサイクロ（登録商標）ン型の塵埃分離ユニット４２とを包含する。分離ユニットは、開口部４７を経由して塵埃回収容器４６と接続され、塵埃粒子は、開口部を介して容器内に配送される。入口４４は、上述したのと同様の方法で、導管４８を経由して電気掃除機のノズル４９に接続される。サイクロ（登録商標）ンの空気出口４５は、導管５０に接続され、導管５０は第一管状フィルタカートリッジ５２のための第一フィルタ空間５１に浄化された空気を導き、フィルタカートリッジ５２は、前記の空間に取外しが可能なように挿入される。カートリッジ５２の中央部分５３は、導管５４を経由して、空気が中央部分５３からファンに吸引され、それから外気に導かれるためにファンユニット４１と連絡する。
【００２３】
導管４８はバルブ５５を備え、バルブ５５は、空気が枝管５６を介してチャンバに取込まれることを可能にし、同時に、ノズル４９からの空気の流れが、入口４４へ流れることを防止する。導管５６は、第二の取外し可能な管状フィルタカートリッジ５８の第二フィルタ空間５７に接続される。カートリッジ５８の中央部分５９は、開口部６１を備えたチューブ６０に接続され、開口部を介して空気は、フィルタカートリッジに吸引することが出来る。
【００２４】
図5と6に従うシステムは、以下の方法で操作される。通常の清掃作業（図5を参照）の間に、塵埃を含む空気は、ノズル４９及び導管４８を介してチャンバ４３に吸引される。この手順の間に、バルブは導管５６への接続を閉鎖する位置にある。結果として、汚れた粒子はチャンバ４３で分離され、塵埃回収容器４６へ導かれる。部分的に浄化された空気は、出口４５と導管５０を介してフィルタ空間５１に吸引され、そこから空気はカートリッジ５２のフィルタ部材を介してカートリッジの中央部分５３に流入する。これは、空気が、フィルタ部材を介して流れる場合に、チャンバ４３で分離されなかった粒子の大部分がフィルタ部材に付着され、さらに導管５４に流入し、そこからファンユニット４１を経由して外気に流出することを意味する。
【００２５】
第一カートリッジ５２が目詰まりし、第二カートリッジ５８が清浄であるとする場合に、操作者は、電気掃除機のスイッチを切り二つのカートリッジ（図6を参照）の位置を交換することによって、空間５１に清浄なカートリッジ５８を備え、空間５７に汚れたカートリッジ５２を備える時間を除いて、作業の継続が可能になる。
【００２６】
もしも操作者が、フィルタ空間５７にあるカートリッジの適切な清掃方法を知っているならば、彼は、導管５６と入口開口部４４との間の接続が開始されると同時に、ノズル４９への接続が閉鎖される、バルブ５５を作動する。これは、外気が開口部６０を介してカートリッジ５２の中央部分に吸引され、さらにフィルタ部材を介してフィルタ空間５７へ吸引されることを意味する。これは、フィルタ表面の塵埃粒子が自由となり、空気の流れと共に導管４８を介してチャンバ４３に輸送されることを意味する。塵埃粒子の大部分は、先に述べられたように、チャンバ４３で分離され容器４６に回収され、一方で出口４５を介して流出する清浄な空気は、カートリッジ５８のためのフィルタ空間５１に流入し、そこでフィルタ部材を介してろ過された後に、導管５４及びファンユニット４１を介して電気掃除機から放出される。この接続において、フィルタカートリッジの有効なフィルタ清掃をするために、空気がフィルタカートリッジの内側から外側に流れる場合に、空気の流れがフィルタ表面の小さな領域に集中されることが言及されるべきである。
【００２７】
本発明のさらなる実施形態に従って、従来のサイクロ（登録商標）ン式電気掃除機で本発明を使用することも可能であり、それは、たった一つの作動するフィルタを備えていて、フィルタは容易に取外しが可能で、空気サイクロ（登録商標）ンとファンユニットに接続されるフィルタ空間に設置される。このような電気掃除機は、作動しないフィルタのための格納場所の役割を成す、少なくとも一つの補助の不作動フィルタ空間を備えることができ、それは、電気掃除機の外部から容易に操作が可能である。作動中のフィルタが掃除作業中に目詰まりをした場合に、操作者は作動するフィルタを作動フィルタ空間から容易に取外し、補助のフィルタ空間から取出した清浄なフィルタと交換することができる。それから操作者は、掃除作業を終了することができ、目詰まりしたフィルタ取り除く前に追加の清掃作業のために電気掃除機をまた使用することもでき、手動でフィルタを洗浄し又は清掃することもできる。フィルタが清掃された時に、作動中のフィルタが目詰まりした場合に使用するために、フィルタは補助の不作動フィルタ空間に再び挿入される。
【００２８】
図7と図8に従う電気掃除機は、従来の方法でホース１１１を経由して電気掃除機ノズル（示されていない）に接続される、塵埃を含む空気のための入口開口部１１０を包含する。入口開口部は、入口導管１１２として延長し、大概は円筒形のサイクロ（登録商標）ンチャンバ１１３を終端とする。サイクロ（登録商標）ンチャンバ１１３は、開口部１１４を経由して塵埃回収容器１１５と連絡し、サイクロ（登録商標）ンチャンバの中央部分に配置される管状出口１１６を有する。この出口１１６は、フィルタチャンバ１１８を終端とする空気流路１１７と連絡し、フィルタチャンバには第一フィルタカートリッジ１１９が挿入される。フィルタカートリッジは、好ましくは中央導管１２０の周囲に配置される、一つ又は数個の折り畳まれたフィルタ層を備え、フィルタチャンバ１１８の内壁からある間隔で配置される外周縁部を有する。フィルタカートリッジの上部は、ハンドルのような形状の支持構造体１２１の一端部に、回転が可能で取り外しが可能なように配置される。
【００２９】
支持構造体１２１は、回転可能なノブ１２２を備えていて、もしもノブ１２２が手動で回転されるならばノブ１２２の回転動作に従うように、ノブ１２２はフィルタカートリッジ１１９と接続される。ノブ又はフィルタカートリッジの、回転動作は、勿論また、電動モータ又はあるその他の手段によって自動的に成されてもよい。フィルタカートリッジの中央導管１２０は、その下部で、モータ／ファンユニット１２４のような真空源の空気入口に接続される空気導管１２３と連絡し、モータ／ファンユニットの出口は外気と連絡する。
【００３０】
電気掃除機は、フィルタ清掃チャンバ１２５をまた備えていて、チャンバ内に、好ましくは第一フィルタカートリッジと同一の型式の第二フィルタカートリッジ１２６が、挿入される。第二フィルタカートリッジ１２６は、第一フィルタカートリッジ１１９と同様の方法で、支持構造体１２１のもう一方の端部に取外し可能として配置され、支持構造体１２１に固定されるノブ１２７に、また回転可能として接続される。第二フィルタカートリッジは、中央導管１２８を有し、中央導管は、フィルタ清掃チャンバ１２５の底部に配置される空気の入口１２９に接続され、外気と連絡する。フィルタ清掃チャンバは、出口１３０をさらに備え、出口は、カートリッジの外周縁部に接近し、フィルタカートリッジの軸に概ね平行に延伸する細長く狭い開口部の形状である。出口１３０は、空気流路１３１及びバルブ１３２を経由して、塵埃を含む空気のための入口導管１１２に接続される。
【００３１】
電気掃除機は電気回路を備え、電気回路は、フィルタが目詰まりした時に知らせるために、第一フィルタカートリッジ１１９の圧力低下を感知するための圧力センサ１３３に接続される。目詰まりが発生した時に、電球又は音響信号が作動する。フィルタ清掃チャンバ内のフィルタが清掃された時に、電気回路に信号を達するための、フィルタ清掃チャンバ１２５に近接して又はその中に配置されるセンサ１３４がまたある。このセンサは、センサシステムに接続され、センサシステムはノブ１２２と１２７の各々の周縁部に配置される永久磁石１３５を含んでいて、電気掃除機のモータが、ノブ１２２が回転されている時に始動し、操作者によって所定の完全な回転がなされた時に停止するように接続される。
【００３２】
装置は、以下の方法で操作され使用される。操作者が電気掃除機を始動した時に、塵埃を含む空気は、ホース１１１と入口導管１１２を介してサイクロ（登録商標）ンチャンバ１１３に吸引される。入口の流れが、概ね円筒形のサイクロ（登録商標）ンチャンバ１１３に正接して配置されるから、渦は発生し、粒子は遠心力によって、周縁部の方向に向かい、開口部を介して塵埃が回収される塵埃容器の中に放り込まれる。浄化された空気は、サイクロ（登録商標）ンチャンバ１１３の出口１１６を介して空気流路１１７に流入し、フィルタチャンバ１１８に続いて、第一フィルタカートリッジ１１９に到達する。サイクロ（登録商標）ンチャンバを通過したより小さな粒子は、フィルタ部材で分離され、それから中央導管１２０を経由した空気は、モータ／ファンユニット１２４に流れ、外気に配送される。
【００３３】
第一フィルタカートリッジが目詰まりした時に、これが、圧力センサ１３３を介して電球又は音響信号によって指示される。操作者は、電気掃除機を停止し、バルブ１３２に関連する電気掃除機の正面部分の蓋を開く。バルブは入口導管１１２の外部側部分を閉鎖し、この導管の内部側部分と空気流路１３１との間の接続を開始する。それから、操作者は、第一と第二のカートリッジ１１９、１２６が固定されている支持構造体１２１を持ち上げ、それをほぼ垂直な軸に対して180度回転し、その後流体清掃チャンバ１２５の中に第一フィルタカートリッジ１１９を設置し、同時に第二フィルタカートリッジ１２６がフィルタチャンバ１１８に挿入される。
【００３４】
それから、操作者は手動でノブ１２２を回転し、故にフィルタカートリッジ１１９が回転を始め、永久磁石１３５がセンサ１３４に作用して、モータ／ファンユニット１２４を始動する信号を発生する。これは、新鮮な空気が空気の入口１２９を介して外気から吸入され、カートリッジ１１９の中央導管１２０に流入することを意味する。それから空気は、狭い出口１３０に面するフィルタ部材を速い速度で通過して流れ、それによって以前に拾い上げられた塵埃粒子を解放し、流路１３１と入口導管１１２の内側部分を経由してそれらをサイクロ（登録商標）ンチャンバ１１３に運ぶ。粒子の大部分は、分離され塵埃容器１１５に回収され、一方で浄化された空気は、出口１１６を介して放出され、空気流路１１７を経由してフィルタチャンバ１１８に流れる。
【００３５】
それから空気は、流体部材を介して吸引され、残留粒子が第二フィルタカートリッジ１２６によって拾い上げられ、その後空気導管１２３及びモータ／ファンユニット１２４を経由して大気に放散する。操作者が、ノブ１２２の所定回数の完全な回転を終了した時に、モータ／ファンユニットは停止され、フィルタが清掃されたことを表示する。操作者は、蓋を閉じる。それはバルブ１３２が元の位置に戻され、操作者が、電気掃除機を再び始動してかれの作業を継続することを意味する。第二フィルタカートリッジ１２６が、目詰まりした時に、上述の手順が繰返され、それによって二つのフィルタカートリッジ１１９と１２６が交換されて、それらは元の位置に戻る。
【００３６】
上述したように、フィルタカートリッジの交換動作は、機械的な及び／又は電気的な手段によって同様に認知されてもよく、例えば、汚れたフィルタが流体清掃チャンバに挿入された時に、ファン及び回転が自動的に開始するように配置されてもよい。
【００３７】
好ましいフィルタの交換機構の平面図が、図9に示される。このような機構は、二つの円筒形フィルタ（ただ一つのみが示される）のための細長いフィルタ支持構造体２１０の各々の端部に配置される。フィルタ支持構造体の各々の端部は、上方向に延伸するフランジ２１２を備えたほぼ円形の底部プレート２１１から成っていて、フランジの上に回転可能なカップ形状の蓋２１３が配置される。蓋は、幾つかのそれぞれ外側に延伸するフィン２１５を有する環状要素２１４を備える。蓋２１３の回転中に、フィンは、フランジ２１２の開口部２１７で直線的に移動することが可能なスライダ２１６と係合する。蓋の下になっているスライダ２１６の部分は、二つの弾力的な凸縁部２１８を備え、凸縁部はフランジ２１２にもたれて、結果として蓋２１３の回転軸Ａに向かってスライダを押す。開口部２１７の外側に設置されるスライダの部分は、電気掃除機の電気系統に接続されるマイクロスイッチ２１９に対して作用することが可能なように配置される。フィルタカートリッジ２２０は、底部プレート２１１の下に設置され、蓋２１３の回転に従って取外しが出来るように固定される。フィルタカートリッジは、ほぼ円筒形で、前述の軸Ａと平行な折り畳みのラインを備える折り畳まれた外部表面を有する。
【００３８】
交換の手順は、以下の方法で操作される。フィルタが使用されていて、目詰まりしたフィルタをフィルタチャンバから清掃チャンバへ交替する時期になった場合に、二つのフィルタを備える支持構造体が180度回転され、それからフィルタはそれらの新しい位置に挿入される。操作者が、蓋２１３を回転し始め、それはスライダ２１６がフィン２１５によって前後に動かされ、スイッチ２１９に作用することを意味しており、それによって電気パルスを構築し、それは電気掃除機の電気装置によって計測することが出来る。数パルス後に、ファンが始動のために準備される。同時にフィルタの折り畳み部が、清掃チャンバの細長く狭い出口開口部を連続的に通過し、空気は、フィルタカートリッジの下部の中央入口開口部を介し、フィルタ部材を介して、前述の出口開口部の中へ清掃チャンバの入口開口部から吸引される。所定回数の完全な回転とそれに対応するパルスの数の後に、ファンのモータ及びファンが、電気系統によって停止される。
【００３９】
塵埃の除去をさらにより有効にするために、フィルタの回転中に隆起部を通過する時に、塵埃が折り畳み部から拭い取られるような、隆起部を備える清掃チャンバの壁又は同様の要素を提供することが可能である。
【符号の説明】
【００４０】
１０    電気掃除機本体
１１    真空源
２９    第一管状フィルタカートリッジ
３１    第一フィルタ空間
３２    第二管状フィルタカートリッジ
３４    第二フィルタ空間
【図１】
2011025065.tif 000003
【図２】
2011025065.tif 000004
【図３】
2011025065.tif 000005
【図４】
2011025065.tif 000006
【図５】
2011025065.tif 000007
【図６】
2011025065.tif 000008
【図７】
2011025065.tif 000009
【図８】
2011025065.tif 000010
【図９】
2011025065.tif 000011
【手続補正書】
【提出日】平成22年11月4日(2010.11.4)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
真空源（１１）を備える本体（１０）を具備する電気掃除機であって、当該電気掃除機を通過する空気の流れから大部分の粒子を分離させる塵埃分離ユニットを包含し、当該電気掃除機が少なくとも二つのフィルタ空間（３１、３４、５３、５９）を備え、第一フィルタ手段（２９、５２）用の第一フィルタ空間は、前記空気の流れからさらに粒子を分離させる、作動する掃除状態にあり、前記第一フィルタ手段用の、又は第二フィルタ手段（３２、５８）用の第二フィルタ空間は、作動しない非掃除状態にあり、前記第二フィルタ空間は、前記塵埃分離ユニットの入口に接続可能であることを特徴とする、電気掃除機。
【請求項２】
前記本体（１０）が、汚れた空気のための入口（１４、４４）と、清浄な空気のための出口（１５、４５）とを備えるサイクロン（１３、４３）を包含し、前記清浄な空気の出口は、空気導管（２３、３５、５０、５４）を経由して外気と連絡していることを特徴とする、請求項1に記載の電気掃除機。
【請求項３】
前記第一フィルタ空間（５３）が、空気の流れ方向で見て、前記清浄な空気の出口（４５）の後段に設置され、一方、前記第二フィルタ空間（５９）が、前記サイクロンの入口（４４）の前段に設置されることを特徴とする、請求項2に記載の電気掃除機。
【請求項４】
少なくとも一つのバルブ手段（５５）が、前記第二フィルタ空間（５９）を介して外気から前記第二フィルタ空間に挿入される前記フィルタ手段を清掃するために、前記サイクロンの入口（４４）への空気の流れを確立するように配置されることを特徴とする、請求項3に記載の電気掃除機。
【請求項５】
前記電気掃除機が、前記第一フィルタ空間（３１）の前記フィルタ手段（２９）の、又は前記第二フィルタ空間（３４）の前記フィルタ手段（３２）のいずれかを介して、前記サイクロンの出口（１５）から清浄な空気の流れを導くための手段（２４）を備えることを特徴とする、請求項2に記載の電気掃除機。
【請求項６】
前記電気掃除機が、フィルタを清掃するために、前記フィルタ空間（３１、３４）の少なくとも一つの前記フィルタ手段（２９、３２）を介して、空気の逆流を導くための手段（３６，３７，２６，２８，２５，２４）を備えることを特徴とする、請求項1、2又は5のいずれか一項に記載の電気掃除機。
【請求項７】
前記フィルタ手段の一つを介して前記逆流が、前記サイクロン（１３）に導かれ、さらにその他のフィルタ手段を介して流れることを特徴とする、請求項6に記載の電気掃除機。
【請求項８】
前記真空源（１１、４１）が、空気の流れ方向で見て、前記サイクロン（１３、４３）の後段に設置されること、及び作動するフィルタ手段（２９、３２、５２）が、前記サイクロンと前記真空源（１１、４１）との間に設置されることを特徴とする、請求項2から7のいずれか一項に記載の電気掃除機。
【請求項９】
前記フィルタ手段（２９、３２、５２，５８）が、管状のカートリッジであることを特徴とする、請求項1から8のいずれか一項に記載の電気掃除機。
【請求項１０】
塵埃を含む空気のための、入口開口部（１１０）及び入口導管（１１２）と、清浄な空気ための出口と、大部分の粒子が、前記電気掃除機を通過する空気の流れから分離され、塵埃容器（１１５）に回収される粒子分離器（１１３）と、前記粒子分離器（１１３）の下流のフィルタチャンバ（１１８）に配置される取外し可能な第一フィルタ（１１９）とに、特徴づけられる電気掃除機であって、前記電気掃除機が、前記第一フィルタ（１１９）を挿入し、前記フィルタを通過する逆方向に流れる空気によって清掃することが出来る、別のフィルタ清掃チャンバ（１２５）を備える、請求項1に記載の電気掃除機。
【請求項１１】
前記フィルタ清掃チャンバ（１２５）が、外気と連絡する、清浄な空気のための入口（１２９）と、流路（１３１）を経由して塵埃を含む空気のための前記入口導管（１１２）に接続される出口（１３０）とを備えることを特徴とする、請求項10に記載の電気掃除機。
【請求項１２】
バルブ（１３２）が、前記フィルタ清掃チャンバ（１２５）の前記出口（１３０）と前記塵埃を含む空気の入口導管（１１２）との間に備えられることを特徴とする、請求項11に記載の電気掃除機。
【請求項１３】
前記バルブ（１３２）が、前記入口開口部（１１０）を介する流れを閉鎖し、同時に前記フィルタ清掃チャンバ（１２５）の前記出口（１３０）と前記入口導管（１１２）との間の流路を開くために配置されることを特徴とする、請求項12に記載の電気掃除機。
【請求項１４】
前記フィルタ清掃チャンバ内のフィルタを通過する逆流が、前記フィルタ領域の小さな部分に集中するように、前記フィルタ清掃チャンバの前記入口（１２９）又は前記出口（１３０）が配置されること、及び前記フィルタ領域の大きな部分が連続的に清掃されるように、前記フィルタが前記入口に関して動かせるように配置されることを特徴とする、請求項11に記載の電気掃除機。
【請求項１５】
前記第一フィルタ（１１９）が、支持体（１２１）に配置される回転可能なカートリッジとして形成されることを特徴とする、請求項10から14のいずれか一項に記載の電気掃除機。
【請求項１６】
前記フィルタ清掃チャンバ（１２５）の出口が、前記カートリッジ外周縁部に接近して配置され、前記カートリッジの軸にほぼ平行に延伸するスロットとして形成されることを特徴とする、請求項15に記載の電気掃除機。
【請求項１７】
前記支持体（１２１）が、ハンドルを構成することを特徴とする、請求項15又は16に記載の電気掃除機。
【請求項１８】
前記支持体（１２１）が、前記フィルタチャンバ（１１８）と前記フィルタ清掃チャンバ（１２５）との間の隔たりを橋渡しすること、及び第二フィルタ（１２６）を備えることを特徴とする、請求項15又は16に記載の電気掃除機。
【請求項１９】
前記第二フィルタ（１２６）が、前記支持体（１２１）に回転が可能なように配置されること、及び前記第一フィルタ（１１９）とほぼ同一の形状を有することを特徴とする、請求項18に記載の電気掃除機。
【請求項２０】
前記電気掃除機の電気回路に接続されるフィルタ清掃表示手段を備えることを特徴とする、請求項10から19のいずれか一項に記載の電気掃除機。
【請求項２１】
前記電気回路が、前記フィルタ清掃チャンバ（１２５）内のフィルタに、操作者によって為された回転の回数又は何分の一回転を数えるためのセンサ配置（１３４）を含むことを特徴とする、請求項15から20のいずれか一項に記載の電気掃除機。
【請求項２２】
前記センサ配置が、永久磁石（１３５）を含むことを特徴とする、請求項21に記載の電気掃除機。
【請求項２３】
前記フィルタ清掃チャンバが、前記フィルタカートリッジを交換するための電気的及び／又は機械的駆動手段と結合することを備えることを特徴とする、請求項15から22のいずれか一項に記載の電気掃除機。
【請求項２４】
前記粒子分離器（１１３）が、サイクロン分離器であることを特徴とする、請求項10から23のいずれか一項に記載の電気掃除機。
【請求項２５】
前記フィルタ支持体（２１０）が、フィルタ（２２０）と、前記電気回路にパルスを供給するスイッチ（２１９）の機能を果たす、スライダ（２１７）に係合する突起物（２１５）を有する環状要素（２１４）とを駆動するように接続される、回転が可能な蓋（２１３）又は同様のものを備えることを特徴とする、請求項20又は21に記載の電気掃除機。
【請求項２６】
前記スライダ（２１７）が、前記スライダと一体化されるバネの影響下にあることを特徴とする、請求項25に記載の電気掃除機。
【外国語明細書】
2011025065000001.pdf