(57)【要約】【課題】着脱可能に装着される外部記憶装置に画像データを記憶させることが可能なデジタル複合機において、外部記憶装置に記憶させた画像データのセキュリティー性を低下させることなく、このデジタル複合機において画像データを取り扱う際に用いられるデジタル複合機独自のデータ形式である独自データ形式の画像データを他の装置においても利用可能にする。【解決手段】独自データ形式の画像データを外部記憶装置５０に記憶させる一方、この独自データ形式の画像データに関する表示、編集、および印刷を行うためのアプリケーションソフトウェアについては外部記憶装置５０に記憶させずにユーザーの電子メールアドレスあるいはＩＰアドレスに送信する。【選択図】図１
2011151725.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を読み取って上記原稿の画像データを取得する画像読取部と、画像データに応じた画像を記録材上に印刷する画像形成部と、ネットワークを介して接続された他の装置と通信を行う通信部とを備えたデジタル複合機であって、
外部記憶装置が着脱可能に装着され、装着された外部記憶装置に対してこのデジタル複合機において画像データを取り扱う際に用いられる第１データ形式で画像データを保存するメモリ装着部と、
ユーザーからの指示入力を受け付ける操作入力部と、
予め登録されている登録ユーザーの認証情報、および当該登録ユーザーにデータを送信する際の送信先を示す送信先情報を記憶した認証情報記憶部と、
上記第１データ形式の画像データの表示、編集、および印刷のうちの少なくとも一つを行うためのアプリケーションソフトウェアを記憶するアプリケーション記憶部と、
上記メモリ装着部に装着された外部記憶装置に記憶されているユーザー認証情報、または上記操作入力部を介してユーザーが入力したユーザー認証情報と、上記認証情報記憶部に記憶している上記認証情報とを比較することで上記外部記憶装置のユーザーが登録ユーザーであるか否かの認証処理を行う制御部とを備え、
上記制御部は、上記外部記憶装置のユーザーが登録ユーザーである場合であって、かつ上記外部記憶装置に上記第１データ形式の画像データを保存した場合に、上記アプリケーションソフトウェア、あるいは上記アプリケーション記憶部から上記アプリケーションソフトウェアをダウンロードするための情報を、上記外部記憶装置のユーザーに対応する上記送信先情報に示された送信先に上記通信部を介して送信することを特徴とするデジタル複合機。
【請求項２】
上記制御部は、
上記メモリ装着部が上記外部記憶装置に対する画像データの保存を実行したとき、上記外部記憶装置に画像データを保存した後に上記操作入力部を介してユーザーからアプリケーション送信指示を受け付けたとき、または上記外部記憶装置に画像データを保存した後に上記外部記憶装置が上記メモリ装着部から取り外されたときに、上記アプリケーションソフトウェア、あるいは上記アプリケーション記憶部から上記アプリケーションソフトウェアをダウンロードするための情報を、上記外部記憶装置のユーザーに対応する上記送信先情報に示された送信先に上記通信部を介して送信することを特徴とする請求項１に記載のデジタル複合機。
【請求項３】
原稿を読み取って上記原稿の画像データを取得する画像読取部、画像データに応じた画像を記録材上に印刷する画像形成部、およびネットワークを介して接続された他の装置と通信を行う通信部を有するデジタル複合機と、上記デジタル複合機において画像データを取り扱う際に用いられる第１データ形式の画像データの表示、編集、および印刷のうちの少なくとも一つを行うためのアプリケーションソフトウェアを格納したアプリケーション記憶部を有するサーバー装置とを備えた画像データ保存システムであって、
上記デジタル複合機は、
外部記憶装置が着脱可能に装着され、装着された外部記憶装置に対して上記第１データ形式で画像データを保存するメモリ装着部と、
ユーザーからの指示入力を受け付ける操作入力部と、
予め登録されている登録ユーザーの認証情報、および当該登録ユーザーにデータを送信する際の送信先を示す送信先情報を記憶した認証情報記憶部と、
上記メモリ装着部に装着された外部記憶装置に記憶されているユーザー認証情報、または上記操作入力部を介してユーザーが入力したユーザー認証情報と、上記認証情報記憶部に記憶している上記認証情報とを比較することで上記外部記憶装置のユーザーが登録ユーザーであるか否かの認証処理を行う制御部とを備え、
上記制御部は、上記外部記憶装置のユーザーが登録ユーザーである場合であって、かつ上記外部記憶装置に上記第１データ形式の画像データを保存した場合に、上記アプリケーションソフトウェアを上記サーバー装置から上記外部記憶装置のユーザーに対応する上記送信先情報に示された送信先に送信させるための送信指示を上記通信部を介して上記サーバー装置に送信するか、あるいは上記アプリケーション記憶部から上記アプリケーションソフトウェアをダウンロードするための情報を上記外部記憶装置のユーザーに対応する上記送信先情報に示された送信先に上記通信部を介して送信する制御部とを備えていることを特徴とする画像データ保存システム。
【請求項４】
上記制御部は、
上記メモリ装着部が上記外部記憶装置に対する画像データの保存を実行したとき、上記外部記憶装置に画像データを保存した後に上記操作入力部を介してユーザーからアプリケーション送信指示を受け付けたとき、または上記外部記憶装置に画像データを保存した後に上記外部記憶装置が上記メモリ装着部から取り外されたときに、上記アプリケーションソフトウェアを上記サーバー装置から上記外部記憶装置のユーザーに対応する上記送信先情報に示された送信先に送信させるための送信指示を上記通信部を介して上記サーバー装置に送信するか、あるいは上記アプリケーション記憶部から上記アプリケーションソフトウェアをダウンロードするための情報を上記外部記憶装置のユーザーに対応する上記送信先情報に示された送信先に上記通信部を介して送信することを特徴とする請求項３に記載の画像データ保存システム。
【請求項５】
原稿を読み取って上記原稿の画像データを取得する画像読取部、画像データに応じた画像を記録材上に印刷する画像形成部、およびネットワークを介して接続された他の装置と通信を行う通信部を有するデジタル複合機と、ネットワークを介して接続された他の装置と通信を行う第２通信部を有する端末装置とを備えた画像データ保存システムであって、
上記デジタル複合機は、
外部記憶装置が着脱可能に装着され、装着された外部記憶装置に対してこのデジタル複合機において画像データを取り扱う際に用いられる第１データ形式で画像データを保存するメモリ装着部と、
ユーザーからの指示入力を受け付ける操作入力部と、
上記第１データ形式の画像データの表示、編集、および印刷のうちの少なくとも一つを行うためのアプリケーションソフトウェアを記憶するアプリケーション記憶部と、
上記通信部の動作を制御する制御部とを備えており、
上記端末装置は、
上記外部記憶装置が着脱可能に装着される第２メモリ装着部と、
ユーザーからの指示入力を受け付ける第２操作入力部と、
上記第２操作入力部を介してユーザーからのアプリケーション要求指示を受け付けたときに、上記第２通信部を介して上記デジタル複合機にアプリケーション送信要求を送信する第２制御部とを備えており、
上記制御部は、上記操作入力部を介してユーザーから上記アプリケーションソフトウェアの送信指示を受け付けたとき、または上記端末装置から上記アプリケーション送信要求を受信したときに、上記アプリケーションソフトウェア、あるいは上記アプリケーション記憶部から上記アプリケーションソフトウェアをダウンロードするための情報を上記通信部を介して上記端末装置に送信することを特徴とする画像データ保存システム。
【請求項６】
原稿を読み取って上記原稿の画像データを取得する画像読取部、画像データに応じた画像を記録材上に印刷する画像形成部、およびネットワークを介して接続された他の装置と通信を行う通信部を有するデジタル複合機と、ネットワークを介して接続された他の装置と通信を行う第２通信部を有する端末装置と、ネットワークを介して接続された他の装置と通信を行う第３通信部、および上記デジタル複合機において画像データを取り扱う際に用いられる第１データ形式の画像データの表示、編集、および印刷のうちの少なくとも一つを行うためのアプリケーションソフトウェアを格納したアプリケーション記憶部を有するサーバー装置とを備えた画像データ保存システムであって、
上記デジタル複合機は、
外部記憶装置が着脱可能に装着され、装着された外部記憶装置に対して上記第１データ形式で画像データを保存するメモリ装着部と、
ユーザーからの指示入力を受け付ける操作入力部と、
上記通信部の動作を制御する制御部とを備えており、
上記端末装置は、
上記外部記憶装置が着脱可能に装着される第２メモリ装着部と、
ユーザーからの指示入力を受け付ける第２操作入力部と、
上記第２操作入力部を介してユーザーからのアプリケーション要求指示を受け付けたときに、上記第２通信部を介して上記デジタル複合機にアプリケーション送信要求を送信する第２制御部とを備えており、
上記制御部は、上記操作入力部を介してユーザーから上記アプリケーションソフトウェアを上記端末装置に送信する指示を受け付けたとき、または上記端末装置から上記アプリケーション送信要求を受信したときに、上記アプリケーションソフトウェアを上記端末装置に送信させるための送信指示を上記通信部を介して上記サーバー装置に送信するか、あるいは上記アプリケーション記憶部から上記アプリケーションソフトウェアをダウンロードするための情報を上記通信部を介して上記端末装置に送信することを特徴とする画像データ保存システム。
【請求項７】
原稿を読み取って上記原稿の画像データを取得する画像読取部、画像データに応じた画像を記録材上に印刷する画像形成部、およびネットワークを介して接続された他の装置と通信を行う通信部を有するデジタル複合機と、ネットワークを介して接続された他の装置と通信を行う第２通信部を有する端末装置と、ネットワークを介して接続された他の装置と通信を行う第３通信部、および上記デジタル複合機において画像データを取り扱う際に用いられる第１データ形式の画像データの表示、編集、および印刷のうちの少なくとも一つを行うためのアプリケーションソフトウェアを格納したアプリケーション記憶部を有するサーバー装置とを備えた画像データ保存システムであって、
上記デジタル複合機は、
外部記憶装置が着脱可能に装着され、装着された外部記憶装置に対して上記第１データ形式で画像データを保存するメモリ装着部と、
ユーザーからの指示入力を受け付ける操作入力部と、
上記通信部の動作を制御する制御部とを備えており、
上記端末装置は、
上記外部記憶装置が着脱可能に装着される第２メモリ装着部と、
ユーザーからの指示入力を受け付ける第２操作入力部と、
上記第２操作入力部を介してユーザーからのアプリケーション要求指示を受け付けたときに、上記第２通信部を介して上記サーバー装置にアプリケーション送信要求を送信する第２制御部とを備えており、
上記サーバー装置は、
上記第３通信部が上記端末装置から上記アプリケーション送信要求を受信したときに、上記アプリケーションソフトウェアを上記第３通信部を介して上記端末装置に送信することを特徴とする画像データ保存システム。
【請求項８】
上記デジタル複合機は、
ユーザーに呈示する情報を表示する表示部を備えており、
上記制御部は、
上記外部記憶装置に上記第１データ形式で画像データを保存したときに、上記アプリケーション記憶部から上記アプリケーションソフトウェアを取得するための情報を上記表示部に表示させることを特徴とする請求項５から７のいずれか１項に記載の画像データ保存システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外部記憶装置を着脱可能に装着できるデジタル複合機（ＭＦＰ；Multi Function Printer）に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、原稿を読み取って原稿の画像データを生成するスキャナ機能と画像データに応じた画像を記録材上に印刷する印刷機能とを有し、スキャナで読み取った画像データをメモリカードやＵＳＢメモリ等の携帯型の外部記憶装置に記憶させることのできるデジタル複合機が知られている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、ＵＳＢメモリに画像データを書き込む際、画像データの書き込みが完了したか否かを示すフラグを画像データとともにＵＳＢメモリに格納しておき、ＵＳＢメモリが装着された時にこのＵＳＢメモリに格納されている上記フラグに基づいてこのＵＳＢメモリに書き込み失敗した画像データが保存されているか否かを判断する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−１７１０４４号公報（平成２１年７月３０日公開）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、スキャナ機能および印刷機能を備えたデジタル複合機では、一般に、スキャナで読み取った画像を高画質に印刷するために、ＰＤＦやＴｉｆｆなどの汎用のデータ形式ではなくデジタル複合機独自のデータ形式で画像データを取り扱うようになっている。つまり、スキャナで読み取った画像データをＰＤＦやＴｉｆｆなどの汎用のデータ形式に変換すると画質の低下を招いてしまうので、このような画質の低下を招くことのないデジタル複合機独自のデータ形式で画像データを処理している。
【０００６】
このため、デジタル複合機で印刷処理を行う画像データをこのデジタル複合機に備えられるハードディスクに記憶する場合、デジタル複合機独自のデータ形式で保存するようになっている。
【０００７】
一方、スキャナで読み取った画像データを他の装置に送信する場合やネットワークを介して接続された他の装置からアクセス可能な保存先（例えばデジタル複合機と通信可能に接続されたサーバー装置等）に格納する場合には、他の装置からでも画像データの閲覧や編集を行えるように、デジタル複合機独自のデータ形式からＰＤＦやＴｉｆｆなどの汎用のデータ形式に変換してから送信あるいは格納を行うようになっている。
【０００８】
また、外部記憶装置を装着可能な従来のデジタル複合機においても、外部記憶装置に記憶させた画像データをユーザーが持ち運び、他の装置において表示、編集等を行うことを前提としているので、デジタル複合機独自のデータ形式の画像データからＰＤＦやＴｉｆｆなどの汎用のデータ形式に変換して外部記憶装置に記憶させるようになっている。
【０００９】
このため、外部記憶装置を装着可能な従来のデジタル複合機において外部記憶装置に一旦記憶させた画像データをその後にデジタル複合機において印刷処理する場合には、デジタル複合機独自のデータ形式からＰＤＦやＴｉｆｆなどの汎用のデータ形式に一旦変換された画像データを再びデジタル複合機独自のデータ形式に変換して印刷処理を行うことになるので、画質の低下を招いてしまう。
【００１０】
この問題を解決するために、外部記憶装置に画像データを記憶させる際、ＰＤＦやＴｉｆｆなどの汎用のデータ形式に変更せずにデジタル複合機独自のデータ形式で保存させることが考えられるが、その場合には、外部記憶装置に記憶させた画像データを他の装置で表示したり編集したりすることができないという問題が生じる。
【００１１】
そこで、外部記憶装置に画像データを記憶させる際、この画像データをデジタル複合機独自のデータ形式で記憶させるとともに、デジタル複合機独自のデータ形式の画像データを表示、編集、あるいは印刷するためのアプリケーション（アプリケーションソフトウェア）をこの外部記憶装置に記憶させることが考えられる。しかしながら、その場合には外部記憶装置が紛失や盗難等によって他人の手に渡った場合に、画像データが容易に利用されてしまうというセキュリティー上の問題が生じる。
【００１２】
本発明は、これらの問題に鑑みてなされたものであり、その目的は、着脱可能に装着される外部記憶装置に画像データを記憶させることが可能なデジタル複合機において、外部記憶装置に記憶させた画像データのセキュリティー性を低下させることなく、デジタル複合機独自のデータ形式の画像データを他の装置においても利用可能にすることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明のデジタル複合機は、原稿を読み取って上記原稿の画像データを取得する画像読取部と、画像データに応じた画像を記録材上に印刷する画像形成部と、ネットワークを介して接続された他の装置と通信を行う通信部とを備えたデジタル複合機であって、外部記憶装置が着脱可能に装着され、装着された外部記憶装置に対してこのデジタル複合機において画像データを取り扱う際に用いられる第１データ形式で画像データを保存するメモリ装着部と、ユーザーからの指示入力を受け付ける操作入力部と、予め登録されている登録ユーザーの認証情報、および当該登録ユーザーにデータを送信する際の送信先を示す送信先情報を記憶した認証情報記憶部と、上記第１データ形式の画像データの表示、編集、および印刷のうちの少なくとも一つを行うためのアプリケーションソフトウェアを記憶するアプリケーション記憶部と、上記メモリ装着部に装着された外部記憶装置に記憶されているユーザー認証情報、または上記操作入力部を介してユーザーが入力したユーザー認証情報と、上記認証情報記憶部に記憶している上記認証情報とを比較することで上記外部記憶装置のユーザーが登録ユーザーであるか否かの認証処理を行う制御部とを備え、上記制御部は、上記外部記憶装置のユーザーが登録ユーザーである場合であって、かつ上記外部記憶装置に上記第１データ形式の画像データを保存した場合に、上記アプリケーションソフトウェア、あるいは上記アプリケーション記憶部から上記アプリケーションソフトウェアをダウンロードするための情報を、上記外部記憶装置のユーザーに対応する上記送信先情報に示された送信先に上記通信部を介して送信することを特徴としている。
【００１４】
上記の構成によれば、外部記憶装置が着脱可能に装着され、装着された外部記憶装置に対してこのデジタル複合機において画像データを取り扱う際に用いられる第１データ形式で画像データを保存するメモリ装着部と、ユーザーからの指示入力を受け付ける操作入力部と、予め登録されている登録ユーザーの認証情報、および当該登録ユーザーにデータを送信する際の送信先を示す送信先情報を記憶した認証情報記憶部と、第１データ形式の画像データの表示処理、編集処理、および印刷処理のうちの少なくとも一つを行うためのアプリケーションソフトウェアを記憶するアプリケーション記憶部とを備えている。そして、制御部が、メモリ装着部に装着された外部記憶装置に記憶されているユーザー認証情報、または操作入力部を介してユーザーが入力したユーザー認証情報と、認証情報記憶部に記憶している認証情報とを比較することで外部記憶装置のユーザーが登録ユーザーであるか否かの認証処理を行い、外部記憶装置のユーザーが登録ユーザーである場合であって、かつ外部記憶装置に第１データ形式の画像データを保存した場合に、制御部が、アプリケーションソフトウェア、あるいはアプリケーション記憶部からアプリケーションソフトウェアをダウンロードするための情報を、外部記憶装置のユーザーに対応する送信先情報に示された送信先に通信部を介して送信する。
【００１５】
これにより、第１データ形式の画像データは外部記憶装置に記憶される一方、この第１データ形式の画像データを取り扱うためのアプリケーションソフトウェアは外部記憶装置には記憶されずにユーザーに対応する送信先に送信される。したがって、外部記憶装置の紛失や盗難によって外部記憶装置が他人の手に渡っても、画像データが他人に利用されるリスクを低減できる。また、デジタル複合機からユーザーに対応する送信先にアプリケーションソフトウェアが自動的に送信されるので、外部記憶装置のユーザーは自身の端末装置でこのアプリケーションソフトウェアを受信し、このアプリケーションソフトウェアを用いて外部記憶装置に記憶させた第１データ形式の画像データの表示、編集、印刷等の処理を行うことができる。
【００１６】
また、上記制御部は、上記メモリ装着部が上記外部記憶装置に対する画像データの保存を実行したとき、上記外部記憶装置に画像データを保存した後に上記操作入力部を介してユーザーからアプリケーション送信指示を受け付けたとき、または上記外部記憶装置に画像データを保存した後に上記外部記憶装置が上記メモリ装着部から取り外されたときに、上記アプリケーションソフトウェア、あるいは上記アプリケーション記憶部から上記アプリケーションソフトウェアをダウンロードするための情報を、上記外部記憶装置のユーザーに対応する上記送信先情報に示された送信先に上記通信部を介して送信する構成としてもよい。
【００１７】
上記の構成によれば、外部記憶装置に第１データ形式の画像データを保存した場合に、この外部記憶装置のユーザーに対応する送信先に第１データ形式の画像データを処理するためのアプリケーションソフトウェアを自動的に送信することができる。
【００１８】
本発明の画像データ保存システムは、原稿を読み取って上記原稿の画像データを取得する画像読取部、画像データに応じた画像を記録材上に印刷する画像形成部、およびネットワークを介して接続された他の装置と通信を行う通信部を有するデジタル複合機と、上記デジタル複合機において画像データを取り扱う際に用いられる第１データ形式の画像データの表示、編集、および印刷のうちの少なくとも一つを行うためのアプリケーションソフトウェアを格納したアプリケーション記憶部を有するサーバー装置とを備えた画像データ保存システムであって、上記デジタル複合機は、外部記憶装置が着脱可能に装着され、装着された外部記憶装置に対して上記第１データ形式で画像データを保存するメモリ装着部と、ユーザーからの指示入力を受け付ける操作入力部と、予め登録されている登録ユーザーの認証情報、および当該登録ユーザーにデータを送信する際の送信先を示す送信先情報を記憶した認証情報記憶部と、上記メモリ装着部に装着された外部記憶装置に記憶されているユーザー認証情報、または上記操作入力部を介してユーザーが入力したユーザー認証情報と、上記認証情報記憶部に記憶している上記認証情報とを比較することで上記外部記憶装置のユーザーが登録ユーザーであるか否かの認証処理を行う制御部とを備え、上記制御部は、上記外部記憶装置のユーザーが登録ユーザーである場合であって、かつ上記外部記憶装置に上記第１データ形式の画像データを保存した場合に、上記アプリケーションソフトウェアを上記サーバー装置から上記外部記憶装置のユーザーに対応する上記送信先情報に示された送信先に送信させるための送信指示を上記通信部を介して上記サーバー装置に送信するか、あるいは上記アプリケーション記憶部から上記アプリケーションソフトウェアをダウンロードするための情報を上記外部記憶装置のユーザーに対応する上記送信先情報に示された送信先に上記通信部を介して送信する制御部とを備えていることを特徴としている。
【００１９】
上記の構成によれば、デジタル複合機は、外部記憶装置が着脱可能に装着され、装着された外部記憶装置に対して上記第１データ形式で画像データを保存するメモリ装着部と、ユーザーからの指示入力を受け付ける操作入力部と、予め登録されている登録ユーザーの認証情報、および当該登録ユーザーにデータを送信する際の送信先を示す送信先情報を記憶した認証情報記憶部とを備えている。そして、デジタル複合機に備えられる制御部が、メモリ装着部に装着された外部記憶装置に記憶されているユーザー認証情報、または操作入力部を介してユーザーが入力したユーザー認証情報と、認証情報記憶部に記憶している認証情報とを比較することで外部記憶装置のユーザーが登録ユーザーであるか否かの認証処理を行い、外部記憶装置のユーザーが登録ユーザーである場合であって、かつ外部記憶装置に上記第１データ形式の画像データを保存した場合に、デジタル複合機の制御部が、アプリケーションソフトウェアをサーバー装置から外部記憶装置のユーザーに対応する送信先情報に示された送信先に送信させるための送信指示を通信部を介してサーバー装置に送信するか、あるいはアプリケーション記憶部からアプリケーションソフトウェアをダウンロードするための情報を外部記憶装置のユーザーに対応する送信先情報に示された送信先に通信部を介して送信する。
【００２０】
これにより、第１データ形式の画像データは外部記憶装置に記憶される一方、この第１データ形式の画像データを取り扱うためのアプリケーションソフトウェアは外部記憶装置には記憶されずにユーザーに対応する送信先に送信される。したがって、外部記憶装置の紛失や盗難によって外部記憶装置が他人の手に渡っても、画像データが他人に利用されるリスクを低減できる。また、デジタル複合機からユーザーに対応する送信先にアプリケーションソフトウェアが自動的に送信されるので、外部記憶装置のユーザーは自身の端末装置でこのアプリケーションソフトウェアを受信し、このアプリケーションソフトウェアを用いて外部記憶装置に記憶させた第１データ形式の画像データの表示、編集、印刷等の処理を行うことができる。
【００２１】
また、上記制御部は、上記メモリ装着部が上記外部記憶装置に対する画像データの保存を実行したとき、上記外部記憶装置に画像データを保存した後に上記操作入力部を介してユーザーからアプリケーション送信指示を受け付けたとき、または上記外部記憶装置に画像データを保存した後に上記外部記憶装置が上記メモリ装着部から取り外されたときに、上記アプリケーションソフトウェアを上記サーバー装置から上記外部記憶装置のユーザーに対応する上記送信先情報に示された送信先に送信させるための送信指示を上記通信部を介して上記サーバー装置に送信するか、あるいは上記アプリケーション記憶部から上記アプリケーションソフトウェアをダウンロードするための情報を上記外部記憶装置のユーザーに対応する上記送信先情報に示された送信先に上記通信部を介して送信する構成としてもよい。
【００２２】
上記の構成によれば、外部記憶装置に第１データ形式の画像データを保存した場合に、この外部記憶装置のユーザーに対応する送信先に第１データ形式の画像データを処理するためのアプリケーションソフトウェアを自動的に送信することができる。
【００２３】
また、本発明の画像データ保存システムは、原稿を読み取って上記原稿の画像データを取得する画像読取部、画像データに応じた画像を記録材上に印刷する画像形成部、およびネットワークを介して接続された他の装置と通信を行う通信部を有するデジタル複合機と、ネットワークを介して接続された他の装置と通信を行う第２通信部を有する端末装置とを備えた画像データ保存システムであって、上記デジタル複合機は、外部記憶装置が着脱可能に装着され、装着された外部記憶装置に対してこのデジタル複合機において画像データを取り扱う際に用いられる第１データ形式で画像データを保存するメモリ装着部と、ユーザーからの指示入力を受け付ける操作入力部と、上記第１データ形式の画像データの表示、編集、および印刷のうちの少なくとも一つを行うためのアプリケーションソフトウェアを記憶するアプリケーション記憶部と、上記通信部の動作を制御する制御部とを備えており、上記端末装置は、上記外部記憶装置が着脱可能に装着される第２メモリ装着部と、ユーザーからの指示入力を受け付ける第２操作入力部と、上記第２操作入力部を介してユーザーからのアプリケーション要求指示を受け付けたときに、上記第２通信部を介して上記デジタル複合機にアプリケーション送信要求を送信する第２制御部とを備えており、上記制御部は、上記操作入力部を介してユーザーから上記アプリケーションソフトウェアの送信指示を受け付けたとき、または上記端末装置から上記アプリケーション送信要求を受信したときに、上記アプリケーションソフトウェア、あるいは上記アプリケーション記憶部から上記アプリケーションソフトウェアをダウンロードするための情報を上記通信部を介して上記端末装置に送信する構成としてもよい。
【００２４】
また、本発明の画像データ保存システムは、原稿を読み取って上記原稿の画像データを取得する画像読取部、画像データに応じた画像を記録材上に印刷する画像形成部、およびネットワークを介して接続された他の装置と通信を行う通信部を有するデジタル複合機と、ネットワークを介して接続された他の装置と通信を行う第２通信部を有する端末装置と、ネットワークを介して接続された他の装置と通信を行う第３通信部、および上記デジタル複合機において画像データを取り扱う際に用いられる第１データ形式の画像データの表示、編集、および印刷のうちの少なくとも一つを行うためのアプリケーションソフトウェアを格納したアプリケーション記憶部を有するサーバー装置とを備えた画像データ保存システムであって、上記デジタル複合機は、外部記憶装置が着脱可能に装着され、装着された外部記憶装置に対して上記第１データ形式で画像データを保存するメモリ装着部と、ユーザーからの指示入力を受け付ける操作入力部と、上記通信部の動作を制御する制御部とを備えており、上記端末装置は、上記外部記憶装置が着脱可能に装着される第２メモリ装着部と、ユーザーからの指示入力を受け付ける第２操作入力部と、上記第２操作入力部を介してユーザーからのアプリケーション要求指示を受け付けたときに、上記第２通信部を介して上記デジタル複合機にアプリケーション送信要求を送信する第２制御部とを備えており、上記制御部は、上記操作入力部を介してユーザーから上記アプリケーションソフトウェアを上記端末装置に送信する指示を受け付けたとき、または上記端末装置から上記アプリケーション送信要求を受信したときに、上記アプリケーションソフトウェアを上記端末装置に送信させるための送信指示を上記通信部を介して上記サーバー装置に送信するか、あるいは上記アプリケーション記憶部から上記アプリケーションソフトウェアをダウンロードするための情報を上記通信部を介して上記端末装置に送信する構成としてもよい。
【００２５】
また、原稿を読み取って上記原稿の画像データを取得する画像読取部、画像データに応じた画像を記録材上に印刷する画像形成部、およびネットワークを介して接続された他の装置と通信を行う通信部を有するデジタル複合機と、ネットワークを介して接続された他の装置と通信を行う第２通信部を有する端末装置と、ネットワークを介して接続された他の装置と通信を行う第３通信部、および上記デジタル複合機において画像データを取り扱う際に用いられる第１データ形式の画像データの表示、編集、および印刷のうちの少なくとも一つを行うためのアプリケーションソフトウェアを格納したアプリケーション記憶部を有するサーバー装置とを備えた画像データ保存システムであって、上記デジタル複合機は、外部記憶装置が着脱可能に装着され、装着された外部記憶装置に対して上記第１データ形式で画像データを保存するメモリ装着部と、ユーザーからの指示入力を受け付ける操作入力部と、上記通信部の動作を制御する制御部とを備えており、上記端末装置は、上記外部記憶装置が着脱可能に装着される第２メモリ装着部と、ユーザーからの指示入力を受け付ける第２操作入力部と、上記第２操作入力部を介してユーザーからのアプリケーション要求指示を受け付けたときに、上記第２通信部を介して上記サーバー装置にアプリケーション送信要求を送信する第２制御部とを備えており、上記サーバー装置は、上記第３通信部が上記端末装置から上記アプリケーション送信要求を受信したときに、上記アプリケーションソフトウェアを上記第３通信部を介して上記端末装置に送信する構成としてもよい。
【００２６】
上記の各構成によれば、第１データ形式の画像データは外部記憶装置に記憶される一方、この第１データ形式の画像データを取り扱うためのアプリケーションソフトウェアは外部記憶装置には記憶されずに、ユーザーからの送信要求に応じてユーザーの端末装置に送信される。したがって、外部記憶装置の紛失や盗難によって外部記憶装置が他人の手に渡っても、画像データが他人に利用されるリスクを低減できる。また、外部記憶装置のユーザーは自身の端末装置でこのアプリケーションソフトウェアを受信し、このアプリケーションソフトウェアを用いて外部記憶装置に記憶させた第１データ形式の画像データの表示、編集、印刷等の処理を行うことができる。
【００２７】
また、上記デジタル複合機は、ユーザーに呈示する情報を表示する表示部を備えており、上記制御部は、上記外部記憶装置に上記第１データ形式で画像データを保存したときに、上記アプリケーション記憶部から上記アプリケーションソフトウェアを取得するための情報を上記表示部に表示させる構成としてもよい。
【００２８】
上記の構成によれば、外部記憶装置に上記第１データ形式で画像データを保存したときにユーザーにアプリケーション記憶部からアプリケーションソフトウェアを取得するための情報を通知することができる。これにより、ユーザーが必要に応じて上記情報に基づいて第１データ形式の画像データに対応するアプリケーションソフトウェアを取得することができる。
【発明の効果】
【００２９】
以上のように、本発明のデジタル複合機は、外部記憶装置が着脱可能に装着され、装着された外部記憶装置に対してこのデジタル複合機において画像データを取り扱う際に用いられる第１データ形式で画像データを保存するメモリ装着部と、ユーザーからの指示入力を受け付ける操作入力部と、予め登録されている登録ユーザーの認証情報、および当該登録ユーザーにデータを送信する際の送信先を示す送信先情報を記憶した認証情報記憶部と、上記第１データ形式の画像データの表示、編集、および印刷のうちの少なくとも一つを行うためのアプリケーションソフトウェアを記憶するアプリケーション記憶部と、上記メモリ装着部に装着された外部記憶装置に記憶されているユーザー認証情報、または上記操作入力部を介してユーザーが入力したユーザー認証情報と、上記認証情報記憶部に記憶している上記認証情報とを比較することで上記外部記憶装置のユーザーが登録ユーザーであるか否かの認証処理を行う制御部とを備え、上記制御部は、上記外部記憶装置のユーザーが登録ユーザーである場合であって、かつ上記外部記憶装置に上記第１データ形式の画像データを保存した場合に、上記アプリケーションソフトウェア、あるいは上記アプリケーション記憶部から上記アプリケーションソフトウェアをダウンロードするための情報を、上記外部記憶装置のユーザーに対応する上記送信先情報に示された送信先に上記通信部を介して送信する。
【００３０】
それゆえ、外部記憶装置の紛失や盗難によって外部記憶装置が他人の手に渡っても、画像データが他人に利用されるリスクを低減できる。また、デジタル複合機からユーザーに対応する送信先にアプリケーションソフトウェアが自動的に送信されるので、外部記憶装置のユーザーは自身の端末装置でこのアプリケーションソフトウェアを受信し、このアプリケーションソフトウェアを用いて外部記憶装置に記憶させた第１データ形式の画像データの表示、編集、印刷等の処理を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の一実施形態にかかる画像データ保存システムにおける外部記憶装置に対する画像データの保存処理、およびアプリケーションの送信処理を概略的に示した説明図である。
【図２】図１に示した画像データ保存システムに備えられるデジタル複合機の概略構成を示すブロック図である。
【図３】図２に示したデジタル複合機における処理の流れを示すフローチャートである。
【図４】図２に示したデジタル複合機の操作パネルに表示させるアプリケーション選択画面の一例を示す説明図である。
【図５】図２に示したデジタル複合機における外部記憶装置に対する画像データの保存処理、およびアプリケーションの送信処理の変形例を示す説明図である。
【図６】図２に示したデジタル複合機における外部記憶装置に対する画像データの保存処理、およびアプリケーションの送信処理の変形例を示す説明図である。
【図７】図２に示したデジタル複合機における外部記憶装置に対する画像データの保存処理、およびアプリケーションの送信処理の変形例を示す説明図である。
【図８】図２に示したデジタル複合機における外部記憶装置に対する画像データの保存処理、およびアプリケーションの送信処理の変形例を示す説明図である。
【図９】図２に示したデジタル複合機における外部記憶装置に対する画像データの保存処理、およびアプリケーションの送信処理の変形例を示す説明図である。
【図１０】図２に示したデジタル複合機における外部記憶装置に対する画像データの保存処理、およびアプリケーションの送信処理の変形例を示す説明図である。
【図１１】図１に示した画像データ保存システムの変形例に備えられるデジタル複合機、コンピュータ装置、およびサーバー装置の概略構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
本発明の一実施形態について説明する。
【００３３】
図２は本実施形態にかかる画像データ保存システムに備えられるデジタル複合機１００の概略構成を示すブロック図である。この図に示すように、デジタル複合機１００は、画像読取部１、画像処理部２、画像形成部３、画像データ記憶部４、アプリケーション記憶部５、認証情報記憶部６、操作パネル７、外部メモリ装着部８、通信部９、および制御部１０を備えている。
【００３４】
制御部１０は、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）等からなり、図示しないＲＯＭ等に格納されたプログラムや各種データ、操作パネル７から入力される情報等に基づいてデジタル複合機１００の各部の動作を制御する。
【００３５】
画像読取部１は、原稿の画像を読み取って画像データを生成するものであり、例えばＣＣＤ（Charge Coupled Device ）などの光学情報を電気信号に変換するデバイスを備えたスキャナ部（図示せず）より構成されている。なお、画像読取部１がデジタルカメラ等で撮像された画像を外部から取り込むようにしてもよい。
【００３６】
画像処理部２は、画像読取部１が取得した画像データに対してＡ／Ｄ変換処理、シェーディング処理、色補正処理（色変換処理）、変倍処理、階調補正処理などの各種処理を施す。
【００３７】
画像形成部３は、画像データに応じた画像を記録材上に形成（印刷）する。なお、画像形成部３の構成は特に限定されるものではなく、例えば電子写真方式の画像形成装置であってもよく、インクジェット方式の画像形成装置であってもよい。
【００３８】
画像データ記憶部４は、画像データを記憶するための記憶手段であり、例えばハードディスク（ＨＤＤ）などで構成される。
【００３９】
アプリケーション記憶部５は、画像データに対する各種処理（例えば、画像データに応じた画像を表示手段に表示させる処理、画像データを編集する処理、および画像データに応じた画像を記録材上に形成（印刷）する処理）を施すためのアプリケーション（アプリケーションソフトウェア）を記憶する。なお、画像読取部１、画像処理部２、および画像形成部３は、ＰＤＦやＴｉｆｆなどの汎用のデータ形式とは異なる非汎用のデータ形式である独自データ形式（第１データ形式。デジタル複合機１００の機種、あるいはデジタル複合機１００の機種を含む特定の機種群に固有のデータ形式。あるいは、デジタル複合機１００のメーカー独自のデータ形式。）で画像データを取り扱うようになっており、アプリケーション記憶部５には独自データ形式の画像データに対する各種処理を行うためのアプケーションが格納されている。
【００４０】
認証情報記憶部６は、事前に登録されたユーザーである登録ユーザーの認証情報（例えばユーザーＩＤおよびパスワード）と、当該登録ユーザーにデータを送信する際の送信先を示す送信先情報とを対応付けて記憶している。なお、本実施形態では、送信先情報としてユーザーの電子メールアドレスを用いる場合について主に説明するが、これに限るものではない。例えば、登録ユーザーのコンピュータ装置（端末装置）のＩＰアドレスなどを送信先情報として用いてもよい。
【００４１】
操作パネル７は、ユーザーに呈示するための情報を表示する表示部と、ユーザーからの指示入力を受け付けるためのキー操作部とを備えている（いずれも図示せず）。なお、操作パネル７としてタッチパネルを用いてもよい。
【００４２】
通信部９は、ネットワークを介して通信可能に接続された他の装置との間で通信を行う。
【００４３】
外部メモリ装着部８は、外部記憶装置５０が着脱可能に装着されるようになっており、装着された外部記憶装置５０に対するデータの書き込み、および外部記憶装置５０に記憶されているデータの読み出しを行う。また、外部メモリ装着部８は、外部記憶装置５０が装着されているか否かを検知するセンサ（検知手段）を備えており、検知結果を制御部１０に伝達するようになっている。本実施形態では、外部メモリ装着部８がＵＳＢコネクタを有しており、外部記憶装置５０としてＵＳＢコネクタを介して外部メモリ装着部８に装着されるＵＳＢメモリを用いる。
【００４４】
なお、外部メモリ装着部８および外部記憶装置５０の構成はこれに限るものではない。例えば、外部記憶装置５０としてフロッピー（登録商標）ディスク／ハードディスク等の磁気ディスクやＣＤ−ＲＯＭ／ＭＯ／ＭＤ／ＤＶＤ／ＣＤ−Ｒ等の光ディスクを含むディスク系、ＩＣカード（メモリカードを含む）／光カード等のカード系、あるいはマスクＲＯＭ／ＥＰＲＯＭ／ＥＥＰＲＯＭ／フラッシュＲＯＭ等の半導体メモリ系などを用いてもよい。また、外部メモリ装着部８については外部記憶装置５０の種類に応じたものを用いればよい。
【００４５】
次に、外部記憶装置５０に対して画像データを記憶させる際の処理の流れについて、図３のフローチャートを参照しながら説明する。
【００４６】
制御部１０は、外部メモリ装着部８に外部記憶装置５０が装着されることを監視しており（Ｓ１）、装着されていない場合には装着されることを引き続き監視する。一方、外部メモリ装着部８に外部記憶装置５０が装着されると、制御部１０は、外部記憶装置５０あるいは操作パネル７からユーザー認証情報を取得する（Ｓ２）。すなわち、制御部１０は、外部記憶装置５０に記憶されているユーザー認証情報、あるいは操作パネル７を介してユーザーが入力するユーザー認証情報を取得する。なお、操作パネル７の表示部に、ユーザー認証情報の入力を促す画面を表示させ、それに対する応答としてユーザーがユーザー認証情報を入力するようにしてもよい。
【００４７】
次に、制御部１０は、外部記憶装置５０あるいは操作パネル７から取得したユーザー認証情報と、認証情報記憶部６に予め記憶されている登録ユーザーの認証情報とを比較することで認証処理を行う（Ｓ３）。すなわち、制御部１０は、外部記憶装置５０のユーザーが事前に登録されている登録ユーザーであるか否かを判断する。
【００４８】
そして、認証処理に失敗した場合、認証処理に失敗した旨およびユーザー情報の再入力を促す画面を操作パネル７の表示部に表示させ、ユーザーによるユーザー認証情報の再入力を受け付け（Ｓ４）、Ｓ３に戻って再び認証処理を行う。
【００４９】
なお、本実施形態では、認証処理に失敗した場合、すなわち外部記憶装置５０のユーザーが登録ユーザーではないと判断した場合に、外部記憶装置５０への画像データの記憶を禁止するものとするが、本発明はこれに限るものではない。例えば、独自形式の画像データをＰＤＦやＴｉｆｆなどの汎用のデータ形式に変換するデータ変換部（図示せず）を設けておき、外部記憶装置５０のユーザーが登録ユーザーである場合にはいずれのデータ形式で外部記憶装置５０に画像データを記憶させるかをユーザーが選択できるようにしてもよい。また、外部記憶装置５０のユーザーが登録ユーザーでない場合には汎用のデータ形式での外部記憶装置５０への画像データの記憶のみを許可するようにしてもよい。また、外部記憶装置５０のユーザーが登録ユーザーでない場合であっても外部記憶装置５０への独自データ形式での画像データの記憶を許可するようにしてもよい。ただし、この場合、ユーザーが外部記憶装置５０に記憶させた画像データを利用するためには、ユーザー登録処理を行うなどして独自データ形式の画像データに対応するアプリケーションを入手する必要がある。
【００５０】
Ｓ５において認証処理に成功したと判断した場合、制御部１０は、画像データを独自データ形式で外部記憶装置５０に保存させる（Ｓ５）。例えば、画像データ記憶部４に記憶している画像データのリストを操作パネル７の表示部に表示させてユーザーが外部記憶装置５０に保存させる画像データを選択するようにしてもよく、外部記憶装置５０が装着されている状態で画像読取部１が画像データを取得したときにこの画像データを外部記憶装置５０に保存するようにしてもよい。
【００５１】
次に、制御部１０は、独自データ形式の画像データに対する表示、編集、印刷等の処理を行うためのアプリケーションをユーザーの電子メールアドレスに送付するか否かを判断する（Ｓ７）。この判断は、例えば操作パネル７にアプリケーションを送信することの要否をユーザーに問い合わせる画面を表示させ、ユーザーからの指示に応じて判断してもよい。あるいは、各登録ユーザーに対するアプリケーションの送信履歴を認証情報記憶部６に記憶させておき、過去にアプリケーションを送信したユーザーであるか否かを判断し、その判断結果に基づいて制御部１０がアプリケーションを送信することの要否を判断するようにしてもよい。
【００５２】
そして、アプリケーションを送信しないと判断した場合、制御部１０は処理を終了する。
【００５３】
一方、アプリケーションを送信すると判断した場合、制御部１０は、認証処理に成功したユーザーの電子メールアドレスを認証情報記憶部６から読み出す（Ｓ８）。なお、操作パネル７を介してユーザーが必要に応じてアプリケーションの送信先を入力できるにしてもよい。
【００５４】
その後、制御部１０は、通信部９を制御してユーザーの電子メールアドレスにアプリケーションを送信させ、処理を終了する（Ｓ９）。
【００５５】
図１は本実施形態における外部記憶装置５０に対する画像データの保存処理、およびアプリケーションの送信処理を概略的に示した説明図である。この図に示すように、外部記憶装置５０には画像データが独自データ形式で保存され、独自データ形式の画像データに対する表示、編集、および印刷を行うためのアプリケーションがデジタル複合機１００からユーザーの電子メールアドレスに送信される。これにより、ユーザーは、例えば自身のコンピュータ装置（端末装置）２００でデジタル複合機１００から送信されたアプリケーションを取得し、このアプリケーションを用いて外部記憶装置５０に記憶させた画像データを表示、編集、あるいは印刷することができる。
【００５６】
以上のように、本実施形態にかかるデジタル複合機１００は、外部記憶装置５０に独自データ形式の画像データを保存させるとともに、独自データ形式の画像データを表示、編集、および印刷するためのアプリケーションをデジタル複合機１００からユーザーの電子メールアドレスに送信する。
【００５７】
これにより、ユーザーは電子メールで送信されたアプリケーションを受信し、このアプリケーションを用いて外部記憶装置５０に記憶させた独自データ形式の画像データを表示、編集、および印刷することができる。また、上記アプリケーションは外部記憶装置５０には記憶されないので、外部記憶装置５０の紛失や盗難によって外部記憶装置５０が他人の手に渡った場合であっても、外部記憶装置５０に記憶させた画像データが他人に利用されるリスクを軽減できる。
【００５８】
なお、本実施形態では、外部記憶装置５０に独自データ形式の画像データを記憶させたときに制御部１０がアプリケーションをユーザーの電子メールアドレスに送信させるものとしているが、アプリケーションを送信するタイミングはこれに限るものではない。例えば、操作パネル７を介してユーザーからのアプリケーション送信指示がなされたときに制御部１０がアプリケーションを送信させるようにしてもよく、外部記憶装置５０が外部メモリ装着部８から取り外されたときに制御部１０がアプリケーションを送信させるようにしてもよい。
【００５９】
また、本実施形態では、表示、印刷、および編集用のアプリケーションを送信するものとしているが、これに限らず、例えば図４に示すように送信するアプリケーションを選択させるための画面を操作パネル７の表示部に表示させ、ユーザーが選択したアプリケーションを送信するようにしてもよい。図４の例では、独自データ形式の画像データを表示させるための表示用アプリケーション、印刷するための印刷用アプリケーション、編集するための編集用アプリケーション、および表示・印刷・編集を行うことのできる表示・印刷・編集用アプリケーションの中からユーザーが所望するアプリケーションを選択するようになっている。
【００６０】
また、本実施形態では、ユーザーの電子メールアドレスにアプリケーションを送信するものとしているが、これに限らず、ユーザーのコンピュータ装置（端末装置）のＩＰアドレスを認証情報記憶部６に記憶させておき、このＩＰアドレスにアプリケーションを送信（ネットワーク送信）するようにしてもよい。
【００６１】
また、本実施形態では、デジタル複合機１００がこのデジタル複合機１００のアプリケーション記憶部５に記憶しているアプリケーションをユーザーの電子メールアドレス、あるいはＩＰアドレスに送信するものとしているが、これに限るものではない。
【００６２】
例えば、図５に示すように、デジタル複合機１００がサーバー装置３００に送信するアプリケーションを示す情報および送信先の情報（電子メールアドレスあるいはＩＰアドレス）を含むアプリケーションの送信指示を送信したときにサーバー装置３００が指定された送信先にアプリケーションを送信するようにしてもよい。
【００６３】
具体的には、例えば、図１１に示すように、サーバー装置３００に、ネットワークを介して接続された他の装置と通信を行う通信部（第３通信部）３０９と、独自データ形式に対応するアプリケーションを記憶するアプリケーション記憶部３０５とを設けておく。そして、デジタル複合機１００の制御部１０が通信部９を介してサーバー装置３００にアプリケーションの送信指示を送信し、サーバー装置３００の通信部３０９がデジタル複合機１００からアプリケーションの送信指示を受信したときにサーバー装置３００の制御部３１０がアプリケーションを指定された送信先に送信するようにすればよい。
【００６４】
このように、アプリケーションをサーバー装置３００に保存させることにより、サーバー装置３００に常に最新版のアプリケーションを保存することで、デジタル複合機１００が市場にリリースされた後に最新版のアプリケーションがリリースされた場合であってもユーザーに最新版のアプリケーションを容易に配布することができる。
【００６５】
また、本実施形態では、アプリケーションそのものをユーザーの電子メールアドレスあるいはＩＰアドレスに送信するものとしているが、これに限るものではない。例えば、図６および図７に示すように、デジタル複合機１００がアプリケーションをダウンロード（取得）するための情報（例えばアプリケーションの格納先あるいはアプリケーションの送信処理を行う装置のＵＲＬ等）を記載したメールをユーザーの電子メールアドレスあるいはＩＰアドレスに送信するようにしてもよい。また、デジタル複合機１００がアプリケーションをダウンロード（取得）するための情報を操作パネル７の表示部に表示させてユーザーに呈示するようにしてもよい。また、ユーザー認証処理に成功した場合にのみアプリケーションをダウンロードするための情報をユーザーの電子メールアドレスあるいはＩＰアドレスに送信するか、あるいは操作パネル７の表示部に表示させるようにしてもよい。
【００６６】
これらの方法によってアプリケーションをダウンロードするための情報をユーザーに通知することにより、例えば図８および図９に示すように、ユーザーがコンピュータ装置（端末装置）２００からアプリケーションの格納先あるいはアプリケーションの送信処理を行う装置（デジタル複合機１００あるいはサーバー装置３００）にアプリケーションの送信を要求することにより、アプリケーションを取得することができる。
【００６７】
具体的には、例えば、図１１に示すように、コンピュータ装置２００に、ネットワークを介して接続された他の装置との通信を行う通信部（第２通信部）２０９と、外部記憶装置５０が着脱可能に装着される外部メモリ装着部（第２メモリ装着部）２０８と、ユーザーからの指示入力を受け付ける操作入力部（第２操作入力部）２０７と、通信部２０９を制御する制御部（第２制御部）２１０とを備えておく。そして、操作入力部２０７を介してユーザーからのアプリケーション要求指示を受け付けたときに制御部２１０が通信部２０９を介してデジタル複合機１００あるいはサーバー装置３００にアプリケーション送信要求を送信する。これにより、デジタル複合機１００あるいはサーバー装置３００から独自データ形式の画像データに対応するアプリケーションを取得することができる。
【００６８】
なお、図１０に示すように、ユーザーがコンピュータ装置２００からデジタル複合機１００にアプリケーションの送信を要求し、デジタル複合機１００がサーバー装置３００にアプリケーションの送信指示を送信し、サーバー装置３００がこの送信指示に応じてユーザーの電子メールアドレスあるいはＩＰアドレスにアプリケーションを送信するようにしてもよい。具体的には、ユーザーがコンピュータ装置２００の操作入力部２０７を介してアプリケーションの送信要求を入力すると、制御部２１０が通信部２０９を介してデジタル複合機１００にアプリケーションの送信要求を送信する。デジタル複合機１００の制御部１０は、通信部９がコンピュータ装置２００からアプリケーションの送信要求を受信すると、通信部９を介してサーバー装置３００にアプリケーションの送信指示を送信する。この送信指示には、コンピュータ装置２００のＩＰアドレスあるいは電子メールアドレスが含まれている。サーバー装置３００の制御部３１０は、通信部３０９がデジタル複合機１００からのアプリケーションの送信要求を受信すると、アプリケーション記憶部３０５から送信指示で指定されたアプリケーションを抽出して通信部３０９から送信指示で指定された送信先（コンピュータ装置２００あるいはユーザーの電子メールアドレス）に送信する。
【００６９】
また、上記各実施形態においてデジタル複合機１００に備えられる各部（各ブロック）を、ＣＰＵ等のプロセッサを用いてソフトウェアによって実現してもよい。この場合、デジタル複合機１００は、各機能を実現する制御プログラムの命令を実行するＣＰＵ（central processing unit）、上記プログラムを格納したＲＯＭ（read only memory）、上記プログラムを展開するＲＡＭ（random access memory）、上記プログラムおよび各種データを格納するメモリ等の記憶装置（記録媒体）などを備えている。そして、本発明の目的は、上述した機能を実現するソフトウェアであるデジタル複合機１００の制御プログラムのプログラムコード（実行形式プログラム、中間コードプログラム、ソースプログラム）をコンピュータで読み取り可能に記録した記録媒体を、デジタル複合機１００に供給し、そのコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記録媒体に記録されているプログラムコードを読み出し実行することによって達成される。
【００７０】
上記記録媒体としては、例えば、磁気テープやカセットテープ等のテープ系、フロッピー（登録商標）ディスク／ハードディスク等の磁気ディスクやＣＤ−ＲＯＭ／ＭＯ／ＭＤ／ＤＶＤ／ＣＤ−Ｒ等の光ディスクを含むディスク系、ＩＣカード（メモリカードを含む）／光カード等のカード系、あるいはマスクＲＯＭ／ＥＰＲＯＭ／ＥＥＰＲＯＭ／フラッシュＲＯＭ等の半導体メモリ系などを用いることができる。
【００７１】
また、デジタル複合機１００を通信ネットワークと接続可能に構成し、通信ネットワークを介して上記プログラムコードを供給してもよい。この通信ネットワークとしては、特に限定されず、例えば、インターネット、イントラネット、エキストラネット、ＬＡＮ、ＩＳＤＮ、ＶＡＮ、ＣＡＴＶ通信網、仮想専用網（virtual private network）、電話回線網、移動体通信網、衛星通信網等が利用可能である。また、通信ネットワークを構成する伝送媒体としては、特に限定されず、例えば、ＩＥＥＥ１３９４、ＵＳＢ、電力線搬送、ケーブルＴＶ回線、電話線、ＡＤＳＬ回線等の有線でも、ＩｒＤＡやリモコンのような赤外線、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、８０２．１１無線、ＨＤＲ、携帯電話網、衛星回線、地上波デジタル網等の無線でも利用可能である。なお、本発明は、上記プログラムコードが電子的な伝送で具現化された、搬送波に埋め込まれたコンピュータデータ信号の形態でも実現され得る。
【００７２】
また、デジタル複合機１００の各ブロックは、ソフトウェアを用いて実現されるものに限らず、ハードウェアロジックによって構成されるものであってもよく、処理の一部を行うハードウェアと当該ハードウェアの制御や残余の処理を行うソフトウェアを実行する演算手段とを組み合わせたものであってもよい。
【００７３】
本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能である。すなわち、請求項に示した範囲で適宜変更した技術的手段を組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【００７４】
本発明は、外部記憶装置を着脱可能に装着できるデジタル複合機に適用できる。
【符号の説明】
【００７５】
１  画像読取部
２  画像処理部
３  画像形成部
４  画像データ記憶部
５  アプリケーション記憶部
６  認証情報記憶部
７  操作パネル（操作入力部）
８  外部メモリ装着部（メモリ装着部）
９  通信部
１０  制御部
５０  外部記憶装置
１００  複合機
２００  コンピュータ装置（端末装置）
２０７  操作入力部（第２操作入力部）
２０８  外部メモリ装着部（第２メモリ装着部）
２０９  通信部（第２通信部）
２１０  制御部（第２制御部）
３００  サーバー装置
３０５  アプリケーション記憶部
３０９  通信部（第３通信部）
３１０  制御部（第３制御部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2011151725.tif 000008
【図７】
2011151725.tif 000009
【図８】
2011151725.tif 000010
【図９】
2011151725.tif 000011
【図１０】
2011151725.tif 000012
【図１１】
2011151725.tif 000013