(57)【要約】【課題】  頭部Ｘ線規格写真撮影装置において、矢状面において顎関節部を明瞭に撮影することができる耳入桿支持機構を提供する。【解決手段】頭部Ｘ線規格写真撮影装置（１）において、第２の耳入桿（１１）を第１の耳入桿（１０）に対して上下方向と水平方向に位置をずらせるようにする。具体的には、第２の耳入桿（１１）を耳入桿支持具（１４）によって支持する。耳入桿支持具（１４）は、支持バー（８）に固定されている支持部材（１６）に対して水平方向にスライド可能な位置決め部材（１７）が固定され、位置決め部材（１７）に対して上下方向にスライド可能にスライダー（１８）が固定されている。このスライダー（１８）に第２の耳入桿（１１）を取り付ける。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
患者の左右の外耳孔に挿入して頭部を位置決めする一対の耳入桿を備え、水平方向からＸ線を曝射して頭部の規格化されたＸ線写真を撮影することができる頭部Ｘ線規格写真撮影装置において、
前記一対の耳入桿を支持する耳入桿支持機構は、前記一対の耳入桿を相対的に上下方向の位置をずらせるようになっていることを特徴とする耳入桿支持機構。
【請求項２】
請求項１に記載の耳入桿支持機構において、前記一対の耳入桿を相対的に水平方向の位置もずらせるようになっていることを特徴とする耳入桿支持機構。
【請求項３】
請求項２に記載の耳入桿支持機構を構成している、一方の耳入桿を支持する耳入桿支持具であって、
前記耳入支持具は、垂直に設けられている棒状の支持部材と、水平方向のスリットと上下方向のスリットが明けられている位置決め部材と、耳入桿が取り付けられているスライダーとから構成され、
前記位置決め部材は、ボルトによって前記水平方向のスリットを介して前記支持部材に水平方向の位置を調整可能に取り付けられ、前記スライダーは、同様にボルトによって前記垂直方向のスリットを介して前記位置決め部材に上下方向の位置を調整可能に取り付けられ、これらによって前記一方の耳入桿は他方の耳入桿に対して水平方向と上下方向とにずらして固定できるようになっていることを特徴とする耳入桿支持具。
【請求項４】
請求項１または２に記載の耳入桿支持機構を構成している、一方の耳入桿を支持する耳入桿支持具であって、
前記耳入支持具は、垂直に設けられている板状の部材から構成されており、上下方向と水平方向とに所定の間隔をおいて複数個の耳入桿挿入孔が明けられ、前記一方の耳入桿が選択的に挿入されるようになっていることを特徴とする耳入桿支持具。
【請求項５】
請求項１または２に記載の耳入桿支持機構を備えた頭部Ｘ線規格写真撮影装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、頭部Ｘ線規格写真撮影装置において患者の頭部を位置決めする一対の耳入桿の一方を、他方に対して所望の位置に支持できるようになっている耳入桿支持機構、およびそのような耳入桿支持機構を備えた頭部Ｘ線規格写真撮影装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
上顎と下顎のバランスに問題があると歯並びや咀嚼機能、発音機能に問題が生じるだけでなく頭痛や肩こりの原因にもなる。上顎が下顎に対して相対的に前方に突き出している、いわゆる上顎前突には、下顎骨の劣成長によるもの、下顎骨が上顎骨に対して後方にずれていたり後下方に回転していることによるものが多く、下顎後退症と呼ばれている。このような異常に対して矯正歯科治療が施されることになるが、例えば成長期の下顎後退症の患者に対しては、いわゆる機能的矯正装置を装着して下顎骨の前方への成長を促進させるようにする。矯正歯科治療を施す場合、機能的矯正装置の装着の前後において下顎頭と下顎窩の位置関係を観察する必要がある。人体を左右対称に切断する面は正中矢状面、これと平行な任意の断面は矢状面と呼ばれているが、顎関節を所定の矢状面においてＸ線撮影すると、下顎頭と下顎窩の位置を適切に観察することができ極めて有用である。このようなＸ線撮影ができる装置として顎関節撮影装置が周知である。顎関節撮影装置は色々な方向からＸ線を曝射することができるし、焦点位置も調整することができるので、顎関節を所定の矢状面において撮影することができる。しかしながら顎関節撮影装置は特殊な設備が必要であり、高価なものが多い。矯正歯科治療においては、継続的かつ周期的な治療と観察が必要であるが、ほとんどの矯正歯科医院には顎関節撮影装置は設置されていない。従って、このような装置が設置されている大病院に顎関節の撮影を依頼するしかなく、そうすると病院までの移動時間もかかるし、大病院は撮影の待ち時間も長い。患者にとって時間的な負担が大きくなってしまうので、頻繁に撮影を依頼することはできない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−２２９７８７号公報
【特許文献２】特開２００７−３０７０３３号公報
【０００４】
頭部Ｘ線規格写真撮影装置、いわゆるセファロＸ線撮影装置は、矯正歯科の診断、治療方針の作成において必須である。従って、ほとんどの矯正歯科医院に設置されている。本発明の直接的な文献ではないが特許文献１や特許文献２にも頭部Ｘ線規格写真撮影装置の例が記載されている。頭部Ｘ線規格写真撮影装置は、従来周知のようにＸ線を曝射するＸ線管装置と、フィルム入りのカセットを保持するカセット支持機構と、患者の頭部を位置決めする位置決め機構とから構成されている。この位置決め機構は、Ｘ線管装置とカセット支持機構の間に設けられている。位置決め機構は、床に設置されている所定の支柱と、この支柱に所定の部材を介して取り付けられている一対のブラケットと、この一対のブラケットのそれぞれに設けられている一対の耳入桿とから構成されている。この一対の耳入桿、いわゆるイヤーロッドは、同じ高さになるように横向きに設けられ先端が互いに対向している。頭部Ｘ線規格写真撮影装置においては、Ｘ線管装置およびカセットは、この一対の耳入桿と略等しい高さに配置されている。
【０００５】
頭部Ｘ線規格写真撮影装置では次のように撮影する。患者を、位置決め機構近傍に配置された椅子に座らせる。患者の左右の外耳孔のそれぞれに耳入桿を軽く挿入する。そうすると、患者の頭部を位置決めすることができる。この位置決めされた患者の側方にカセットが位置するように、位置決め機構の向きを調整しておく。そうするとＸ線管装置は一対の耳入桿の延長線上に位置することになる。従ってＸ線管装置からＸ線を曝射すると、中心Ｘ線が一対の耳入桿を通る。このとき撮影体位は位置決めされているし、Ｘ線管装置と被写体正中矢状面とフィルムのそれぞれの位置は一定になっているので、規格化された頭部の側面像を撮影することができる。この側面像には左右の顎関節が重なった状態で撮影される。頭部Ｘ線規格写真撮影装置によって、いわゆる正面像や軸位像を撮影することもできる。位置決めされた患者に対して、その後頭部、あるいは前頭部にカセットが配置されるように、位置決め機構の向きを調整する。そうすると、Ｘ線管装置は患者の前方、あるいは後方に位置することになる。患者に正面を向かせた状態でＸ線を曝射すると規格化された正面像を撮影することができる。この位置において、患者に天井を向かせて下顎がＸ線管装置の方に向くようにしてＸ線を曝射する。そうすると下顎から頭頂部を通るようにＸ線が曝射され、軸位像を撮影することができる。このように頭部Ｘ線規格写真撮影装置では患者の頭部を位置決めして撮影するので、同一の位置と角度で撮影できることが保障されている。従って治療の前後で撮影された画像を比較して、定位において変化を評価することができる。
【０００６】
左右の顎関節のうち一方の側だけを矢状面において撮影する、いわゆる単純撮影法が周知であり、Ｓｃｈｕｅｌｌｅｒ氏撮影法とＰａｒｍａ氏撮影法が知られている。Ｓｃｈｕｅｌｌｅｒ氏撮影法においては、カセットを正中矢状面と平行になるようにして、頭部の側方に配置する。そしてＸ線管装置によってＸ線を曝射するとき、患者の眼窩と耳朶上縁を通る水平面、いわゆるフランクフルト平面に対して、上方から２０〜２５°の角度でＸ線を入射する。そうするとＸ線は一方の側の側頭骨の上方部分から、他方の側の顎関節を通るように入射される。従って、この他方の側の顎関節だけを所定の矢状面において撮影することができる。Ｓｃｈｕｅｌｌｅｒ氏撮影法を変形した、いわゆるＳｃｈｕｅｌｌｅｒ氏変法も周知である。この方法においてはＸ線の入射角をさらに他の方向にずらす。具体的には人体を前後に切断する、いわゆる前頭面、つまり矢状面と水平面の双方に直交する面に対して、Ｘ線が５〜１０°だけ後方から入射されるようにする。そうすると下顎頭長軸角方向にＸ線を入射することができ、さらに顎関節の診断に有用なＸ線写真を撮影することができる。他の単純撮影法の一種であるＰａｒｍａ氏撮影法では、Ｘ線管焦点を左右の顎関節のうち一方に近づけてＸ線を曝射する。この一方は、撮影対象ではない非検側顎関節である。そうすると非検側顎関節は拡大してぼかされる。従って非検側顎関節は半影状に撮影されて目立たない。検側である他方の顎関節は鮮明に撮影されることになる。これによって実質的に検側顎関節を矢状面において撮影することができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
顎関節撮影装置によっても、顎関節を矢状面において撮影することができるが、上記したように装置は撮影用途が特化されているし、装置によっては高価なものもあるので、一般的な矯正歯科医院には設置されていない。断層撮影装置も顎関節を矢状面において撮影することができるが、価格は高くスペースを取るので、一般的な矯正歯科医院には設置されていない。これに対して頭部Ｘ線規格写真撮影装置は、ほとんどの矯正歯科医院、および一部の一般歯科医院に既に設置されている。そして頭部Ｘ線規格写真撮影装置は、頭位を固定にして顎関節を撮影することができるので、規格化された写真によって定位での評価をすることができる。従って、頭部Ｘ線規格写真装置によって顎関節を撮影すれば、安価に顎関節を診断することが可能である。しかしながら側面像には左右の顎関節が重なって撮影されてしまう。そうすると精度の高い診断は難しいという問題がある。前記したＳｃｈｕｅｌｌｅｒ氏撮影法やＰａｒｍａ氏撮影法はＸ線管装置を使用するだけで左右の顎関節の一方の側だけを矢状面において撮影することができるので優れてはいる。しかしながら、これらの方法に関しても問題が見受けられる。すなわち、これらの方法においては頭部を正確な位置で位置決めする手段が無い。従って、同一の位置と角度で顎関節が撮影されている保障は無いし、同一の位置と角度を再現できる手段もない。そうすると、矯正歯科治療の前後で顎関節を撮影しても、同一の条件で撮影されている保障が無いので、矯正歯科治療による改善の程度を定量的に評価することはできない。
【０００８】
本発明は、上記したような従来の問題を解決した、頭部Ｘ線規格写真撮影装置用の耳入桿支持機構、および頭部Ｘ線規格写真撮影装置を提供することを目的としている。具体的には、従来の頭部Ｘ線規格写真撮影装置において顎関節を矢状面において撮影するとき、左右の顎関節の一方の側だけを鮮明に撮影することができ、そのときの頭部の位置および角度を正確に再現することができる耳入桿支持機構を提供すること、およびそのような耳入桿支持機構を備えた頭部Ｘ線規格写真撮影装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、上記目的を達成するために、頭部を位置決めする一対の耳入桿を備えている頭部Ｘ線規格写真装置撮影装置において、この一対の耳入桿を支持する耳入桿支持機構に特徴を有するように構成する。つまり、一方の耳入桿が他方の耳入桿に対して相対的に水平位置をずらして支持できるように耳入桿支持機構を構成する。また、相対的に左右方向にもずらして支持できるようにする。そして、このような耳入桿支持機構を、比較的構造が簡単な所定の耳入桿支持具から構成する。
【００１０】
かくして、請求項１に記載の発明は、患者の左右の外耳孔に挿入して頭部を位置決めする一対の耳入桿を備え、水平方向からＸ線を曝射して頭部の規格化されたＸ線写真を撮影することができる頭部Ｘ線規格写真撮影装置において、前記一対の耳入桿を支持する耳入桿支持機構は、前記一対の耳入桿を相対的に上下方向の位置をずらせるようになっていることを特徴とする耳入桿支持機構として構成される。
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の耳入桿支持機構において、前記一対の耳入桿を相対的に水平方向の位置もずらせるように構成される。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の耳入桿支持機構を構成している、一方の耳入桿を支持する耳入桿支持具であって、前記耳入支持具は、垂直に設けられている棒状の支持部材と、水平方向のスリットと上下方向のスリットが明けられている位置決め部材と、耳入桿が取り付けられているスライダーとから構成され、前記位置決め部材は、ボルトによって前記水平方向のスリットを介して前記支持部材に水平方向の位置を調整可能に取り付けられ、前記スライダーは、同様にボルトによって前記垂直方向のスリットを介して前記位置決め部材に上下方向の位置を調整可能に取り付けられ、これらによって前記一方の耳入桿は他方の耳入桿に対して水平方向と上下方向とにずらして固定できるように構成される。
請求項４に記載の発明は、請求項１または２に記載の耳入桿支持機構を構成している、一方の耳入桿を支持する耳入桿支持具であって、前記耳入支持具は、垂直に設けられている板状の部材から構成されており、上下方向と水平方向とに所定の間隔をおいて複数個の耳入桿挿入孔が明けられ、前記一方の耳入桿が選択的に挿入されるように構成される。
請求項５に記載の発明は、請求項１または２に記載の耳入桿支持機構を備えた頭部Ｘ線規格写真撮影装置として構成される。
【発明の効果】
【００１２】
以上のように本発明によると、患者の左右の外耳孔に挿入して頭部を位置決めする一対の耳入桿を備え、水平方向からＸ線を曝射して頭部の規格化されたＸ線写真を撮影することができる頭部Ｘ線規格写真撮影装置において、一対の耳入桿を支持する耳入桿支持機構として構成されている。つまり、本発明の耳入桿支持機構を設けるようにすれば、ほとんどの矯正歯科医院に既に設置されている頭部Ｘ線規格写真撮影装置を利用することができる。そして、耳入桿支持機構は、一対の耳入桿を相対的に上下方向の位置をずらせるように構成されている。つまり、一方の耳入桿を他方の耳入桿に対して下方の位置になるように支持することができる。この状態で頭を位置決めすると、患者のフランクフルト平面が水平方向に対して所定の角度で傾く。Ｘ線を水平方向から曝射して顎関節を撮影すると、実質的にＳｃｈｕｅｌｌｅｒ氏撮影法によって顎関節を鮮明に撮影することができる。このとき頭は一対の耳入桿によって正確に位置決めされているので、同一の位置と角度を再現することができる。すなわち、矯正歯科治療の前後で顎関節を撮影すれば、治療による改善の程度を定量的に評価することができる。また、他の発明によると、耳入桿支持機構は、一対の耳入桿を相対的に水平方向の位置もずらせるようになっている。そうすると、Ｘ線を曝射する方向に対して前頭面を傾けることができ、実質的にＳｃｈｕｅｌｌｅｒ氏変法による顎関節の撮影も可能になる。従って、さらに顎関節を正確かつ精度良く観察することが可能になる。
【００１３】
他の発明によると、耳入桿支持機構は、一方の耳入桿を支持する耳入桿支持具から構成されている。この耳入桿支持具は、垂直に設けられている棒状の支持部材と、水平方向のスリットと上下方向のスリットが明けられている位置決め部材と、耳入桿が取り付けられているスライダーとから構成されており、シンプルに構成されている。従って、安価に提供することが可能になる。そして、この位置決め部材は、ボルトによって水平方向のスリットを介して支持部材に水平方向の位置を調整可能に取り付けられ、スライダーは、同様にボルトによって垂直方向のスリットを介して位置決め部材に上下方向の位置を調整可能に取り付けられている。そして、これらによって一方の耳入桿は他方の耳入桿に対して水平方向と上下方向とにずらして固定できる。そうすると、Ｓｃｈｕｅｌｌｅｒ氏撮影法やＳｃｈｕｅｌｌｅｒ氏変法による撮影も容易にできる。そして、耳入桿支持具はシンプルに構成されているので、従来の頭部Ｘ線規格写真撮影装置に設けることもできる。つまり従来の装置でも本発明に係る頭部Ｘ線規格写真撮影装置に改造することが可能になる。
【００１４】
さらに他の発明によると、耳入桿支持具は、垂直に設けられている板状の部材から構成されており、上下方向と水平方向とに所定の間隔をおいて複数個の耳入桿挿入孔が明けられ、一方の耳入桿が選択的に挿入されるようになっている。つまり、一方の耳入桿を任意の耳入桿挿入孔に挿入することができ、他方の耳入桿に対して、水平位置をずらしたり左右方向にずらすことができる。このように非常にシンプルな耳入桿支持具によっても、Ｓｃｈｕｅｌｌｅｒ氏撮影法やＳｃｈｕｅｌｌｅｒ氏変法によって、規格化された定位において顎関節を撮影することができ、さらに安価に頭部Ｘ線規格写真撮影装置を改造することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施の形態に係る頭部Ｘ線規格写真撮影装置を模式的に示す平面図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る耳入桿支持具を模式的に示す図で、耳入桿支持具を構成している部品を分解した状態で示す斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る耳入桿支持具を備えた耳入桿支持機構の作用を説明する図であり、その（ア）は正面図、その（イ）は上面図である。
【図４】第２の実施の形態に係る耳入桿支持具を模式的に示す図で、その（ア）は耳入桿支持具の斜視図、その（イ）は耳入桿支持機構の正面断面図である。
【図５】他の実施の形態に係る耳入桿支持機構を模式的に示す図で、その（ア）、（イ）は、それぞれ異なる実施の形態に係る耳入桿支持機構を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態に係る頭部Ｘ線規格写真撮影装置１を説明する。本実施の形態に係る頭部Ｘ線規格写真撮影装置１も、図１に示されているように、従来の装置と略同様に構成されている。すなわち、Ｘ線を曝射するＸ線管装置２と、フィルム入りのカセット３を保持するカセット支持機構４と、患者Ｋの頭部を位置決めする位置決め機構５とから構成されている。そして、これらは所定の部材を介してアーム６に設けられており、互いに水平位置がずれないように連動して動くようになっている。つまり患者Ｋの座高に合わせるために、アーム６の高さを調整して位置決め機構５を上下させると、Ｘ線管装置２とカセット３も連動して上下する。従って、Ｘ線管装置２は常に患者Ｋの頭部に対して水平方向からＸ線を曝射できるようになっているし、カセット３も頭部近傍に配置されることになっている。
【００１７】
本実施の形態に係る位置決め機構５も従来の位置決め機構と同様に、第１、２の耳入桿１０、１１、すなわちイヤーロッドを備えているが、これらの耳入桿１０、１１は本発明の第１の実施の形態に係る耳入桿支持機構７によって支持されている。耳入桿支持機構７を構成している支持バー８は、従来の装置と同様にアーム６と平行に設けられ、水平面内において所定の範囲で回転可能に設けられている。また、この支持バー８の一方の端部には耳入桿固定具１３が固定され、耳入桿固定具１３には、従来の装置と同様に第１の耳入桿１０が固定的に支持されている。しかしながら支持バー８の他方の端部には、本発明の第１の実施の形態に係る耳入桿支持具１４が固定され、第２の耳入桿１１は、この耳入桿支持具１４によってその位置をずらして固定できるように支持されている。
【００１８】
第１の実施の形態に係る耳入桿支持具１４を詳しく説明する。耳入桿支持具１４は、図２に示されているように３個の部品、すなわち棒状を呈している支持部材１６と、この支持部材１６に取り付けられている位置決め部材１７と、この位置決め部材１７に取り付けられているスライダー１８とから構成されている。これらの部品１６〜１８はアクリル樹脂から形成されているので、Ｘ線写真には影は写らない。この支持部材１６はその上端部において支持バー８に固定され、垂直になっている。支持部材１６の下端部近傍には、所定の幅で切り取られた溝部２０が形成され、溝部２０の表面は湾曲しており円柱の一部から形成されている。また溝部２０の下方の凸部２１も、支持部材１６の胴部２２よりも所定の深さだけ切り取られ、その表面も円柱の一部から形成されている。この溝部２０と凸部２１は、位置決め部材１７をガイドするガイド部にもなっている。そして、これらの溝部２０と凸部２１の表面は、その円柱の円の中心が第１の耳入桿１０の先端部近傍に位置するように湾曲しているので、位置決め部材１７が水平方向にスライドするとき、位置決め部材１７は第１の耳入桿１０の先端部を中心として回転するようにスライドされることになる。この溝部２０の中央には、水平方向に第１のボルト孔２４が明けられており雌ネジが形成されている。
【００１９】
位置決め部材１７は、全体がＴ字状を呈する板状の部品であり、上部の横方向に長い横板部２４と、この横板部２４の中央部から下方に延びる縦板部２５とから構成されている。横板部２４は、全体的に湾曲しており、その内側の側面２６は、支持部材１６の溝部２０に接する面になっている。そして、側面２６の下方には溝２７が明けられており、溝２７は支持部材１６の凸部２１が入るようになっている。つまり位置決め部材１７は、横板部２４において支持部材１６の溝部２０と凸部２１に嵌合して水平方向に滑らかにスライドできるようになっている。この横板部２４には水平方向に第１のスリット２９が明けられている。そして、位置決め部材１７は樹脂製の第１のボルト３０によって、第１のスリット２９を介して支持部材１６に取り付けられ、第１のボルト３０は第１のボルト孔２４に螺合している。この第１のボルト３０を弛めると位置決め部材１７を水平方向にスライドさせることができ、第１のボルト３０を締めると位置決め部材１７を固定することができる。第１のスリット２９には、図２には示されていないが目盛りが設けられているので、正確な位置で位置決め部材１７を固定することができる。
【００２０】
位置決め部材１７の縦板部２５も湾曲しており、側面形状が円弧状を呈している。この円弧の中心に第１の耳入桿１０の先端部が位置するようになっている。従って、縦板部２５に設けられているスライダー１８は、第１の耳入桿１０の先端部を中心として回転するようにスライドすることになる。この縦板部２５には上下方向に第２のスリット３２が明けられている。
【００２１】
スライダー１８は、略直方体状を呈する小部品であり、位置決め部材１７の縦板部２５に滑らかに接するように円弧状に湾曲している。このスライダー１８には、第２の耳入桿１１を挿入する耳入桿挿入孔３３と、第２のボルト孔３４とが明けられており、第２のボルト孔３４には雌ネジが形成されている。スライダー１８は、樹脂製の第２のボルト３５によって、第２のスリット３２を介して位置決め部材１７に取り付けられており、第２のボルト３５は第２のボルト孔３４に螺合している。従って、第２のボルト３５を弛めるとスライダー１８を縦板部２５上をスライドさせることができ、第２のボルト３５を締めるとスライダー１８を固定することができる。第２のスリット３２には、図２には示されていないが目盛りが設けられているので、正確な位置でスライダー１８を固定することができる。第２の耳入桿１１は、耳入桿挿入孔３３に挿入され、後端部は第２のスリット３２を貫通している。この第２の耳入桿１１は、従来周知のように先端部にスチールボール３６が埋め込まれているが、このスチールボール３６は、常に第１の耳入桿１１の先端のスチールボールに向かうようになっている。
【００２２】
本実施の形態に係る頭部Ｘ線規格写真撮影装置１の作用を説明する。Ｓｃｈｕｅｌｌｅｒ氏撮影法で顎関節を撮影する方法を説明する。第２のボルト３５を弛めて、図３の（ア）に示されているように、スライダー１８をスライドさせる。そして、第１の耳入桿１０から見て、第２の耳入桿１１が所定の伏角θ、例えば２０〜２５°だけ下方に位置するようにして、第２のボルト３５を締める。患者Ｋを頭部Ｘ線規格写真撮影装置１に付属している椅子に座らせる。図１に示されているように、患者Ｋの右耳の外耳孔に第１の耳入桿１０の先端部を、左耳の外耳孔に第２の耳入桿１１の先端部をそれぞれ軽く挿入する。そうすると、患者Ｋのフランクフルト平面３６は、水平面に対して傾くことになる。カセット３をセットしてＸ線管装置２からＸ線を曝射すると、患者Ｋの右顎の顎関節近傍３７を撮影することができる。すなわち、Ｓｃｈｕｅｌｌｅｒ氏撮影法によって顎関節を撮影することができる。
【００２３】
次にＳｃｈｕｅｌｌｅｒ氏変法で顎関節を撮影する方法を説明する。Ｓｃｈｕｅｌｌｅｒ氏撮影法で調整した位置にスライダー１８を固定しておく。ついで、第１のボルト３０を弛めて、図３の（イ）に示されているように、位置決め部材１７を水平方向にスライドさせる。スライド角度φを例えば、５〜１０°になるようにする。患者Ｋを椅子に座らせて、左右の外耳孔に第１、２の耳入管１０、１１の先端部を軽く挿入する。そうすると、患者Ｋのフランクフルト平面は水平面に対して傾くと共に、前頭面も角度φだけＸ線の入射角に対して傾く。カセット３をセットしてＸ線管装置２からＸ線を曝射すると、Ｓｃｈｕｅｌｌｅｒ氏変法によって顎関節を撮影することができる。
【００２４】
本実施の形態に係る頭部Ｘ線規格写真撮影装置１によっても、第２の耳入桿１１を第１の耳入桿１０と等しい水平位置にして、左右方向の中心にするようにすれば、従来周知の装置と同様に、規格化された頭部の側面像、正面像、軸位像を撮影することができる。
【００２５】
次に第２の実施の形態に係る耳入桿支持具４０を説明する。第２の実施の形態に係る耳入桿支持具４０は、第１の実施の形態に係る耳入桿支持具１４の代わりに支持バー８に設けられており、図４の（ア）に示されているように、下方が幅広に形成されている板状の部材から構成されている。この耳入桿支持具４０には、複数個の耳入桿挿入孔４１、４２、…が明けられている。最も上方に明けられている第１の耳入桿挿入孔４１は、第１の耳入桿１０と同じ高さに明けられており、第２の耳入桿１１が挿入されると、頭部の規格化された側面像、正面像、軸位像を撮影することができる。第２〜第１０の耳入桿挿入孔４２〜５０は、次のように明けられている。まず、第３の耳入桿挿入孔４３が、第１の耳入桿挿入孔４１の下方に明けられ、その下に第６、９の耳入桿挿入孔４６、４９が明けられている。第３、６、９の耳入桿４３、４６、４９のそれぞれに第２の耳入桿１１が挿入されると、患者の頭部をフランクフルト平面に対して２０°、２５°、３０°の角度で傾けることができる。第２、第５、第８の耳入桿挿入孔４２、４５、４８は、第３、６、９の耳入桿４３、４６、４９の左横に明けられており、第２、第５、第８の耳入桿挿入孔４２、４５、４８に第２の耳入桿１１が挿入されると、患者の頭部の前頭面を、Ｘ線の入射角に対して１０°傾けることができる。これらは患者の右側の顎関節をＳｃｈｕｅｌｌｅｒ氏変法により撮影するときに使用される孔である。また、第４、第７、第１０の耳入桿挿入孔４４、４７、５０は、第３、６、９の耳入桿４３、４６、４９の右横に明けられており、第４、第７、第１０の耳入桿挿入孔４４、４７、５０に第２の耳入桿１１が挿入されると、患者の頭部の前頭面を、Ｘ線の入射角に対して−１０°傾けることができる。これらは患者の左側の顎関節をＳｃｈｕｅｌｌｅｒ氏変法により撮影するときに使用される孔である。これらの第１〜１０の耳入桿挿入孔４１〜５０は、図４の（イ）に示されているように、第１の耳入桿１０の先端部の方向を向いている。
【００２６】
本発明に係る耳入桿支持機構は、上記実施の形態に限定されることなく色々な形で実施できる。例えば、上記した説明では、第２の耳入桿１１の方をずらすように説明しているが、第１、２の耳入桿１０、１１のいずれの方をずらしてもよく、相対的に水平位置と左右位置とにずれるようにすればよい。従って、図５の（ア）に示されているように、耳入桿支持機構７ａにおいて、カセット３に近い第１の耳入桿１０の方を耳入桿支持具１４ａによってスライド可能に支持するようにして、Ｘ線管装置２に近い第２の耳入桿１１に対して、上方にスライド出来るようにしてもよい。また、図５の（イ）に示されているように、第１、２の耳入桿１０、１１の双方をずらすようにしてもよい。また、位置決め機構５も色々な変形が可能であり、支持バー８は患者Ｋの上方に位置するように設けられる必要はなく、患者Ｋの後頭部近傍に設けられていてもよいし、支持バー８が無く、耳入桿支持機構７が直接患者Ｋが座る背もたれに設けられるようにしてもよい。さらには耳入桿支持具１４の材料についても変形が可能であり、ＡＢＳ樹脂等の他の樹脂から構成することもできる。
【符号の説明】
【００２７】
１    頭部Ｘ線規格写真撮影装置        ２    Ｘ線管装置
３    カセット                        ４    カセット支持機構
５    位置決め機構                    ６    アーム
７    耳入桿支持機構                  ８    支持バー
１０    第１の耳入桿                  １１    第２の耳入桿
１３    耳入桿固定具                  １４    耳入桿支持具
１６    支持部材                      １７    位置決め部材
１８    スライダー
２９    第１のスリット                ３０    第１のボルト
３２    第２のスリット                ３３    耳入桿挿入孔
３５    第２のボルト                  ３６    フランクフルト平面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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