(57)【要約】【課題】発電によって得られた電流で確実に充電することができる端末装置及び消費電流制御方法を提供すること。【解決手段】端末装置１００において、充電表示制御部１０６が、電流検出部１０２で検出された電流値（電流Ａの電流値）及び電流検出部１０５で検出された電流値（電流Ｅの電流値）に基づいて、定電流制御部１０７に設定される電流量調整値を変更する。具体的には、電流Ａの電流値が電流Ｅの電流値より小さいときに、電流量調整値が変更される。この変更により、変更前に比べて、変更後の合成電流Ｅの電流値は小さくされる。こうすることで、電池１０４からの持ち出し電流が充電電流よりも大きくなる状況となると直ぐに電流量調整値を調整することができるので、電池１０４からの持ち出し電流が充電電流よりも小さい状況を維持することができる。この結果、充電を効率よく且つ確実に行うことができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
発電手段で発電された電流の電流値を検出する第１の検出手段と、
前記発電された電流を、電池と充電状況表示手段とに分配する分配手段と、
前記電池から充電状況表示手段へ出力される電流と前記分配手段により前記充電状況表示手段へ分配された電流との合成電流の電流値を検出する第２の検出手段と、
電流量調整値に基づいて前記合成電流を調整する電流調整手段と、
前記第１の検出手段で検出された電流値及び前記第２の検出手段で検出された電流値に基づいて前記電流量調整値を変更する制御手段と、
を具備する端末装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記第１の検出手段で検出された電流値が前記第２の検出手段で検出された電流値より小さいときに、前記電流量調整値を変更する、
請求項１に記載の端末装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記電流量調整値を変更することにより、前記合成電流の量を小さくする、
請求項２に記載の端末装置。
【請求項４】
発電手段で発電された電流の電流値を検出する第１の検出ステップと、
前記発電された電流を、電池と充電状況表示手段とに分配する分配ステップと、
前記電池から充電状況表示手段へ出力される電流と前記分配ステップで前記充電状況表示手段へ分配された電流との合成電流の電流値を検出する第２の検出ステップと、
前記第１の検出ステップで検出された電流値及び前記第２の検出ステップで検出された電流値に基づいて電流量調整値を変更する制御ステップと、
前記電流量調整値に基づいて前記合成電流を調整する電流調整ステップと、
を具備する消費電流制御方法。
【請求項５】
前記制御ステップでは、前記第１の検出ステップで検出された電流値が前記第２の検出ステップで検出された電流値より小さいときに、前記電流量調整値が変更される、
請求項４に記載の消費電流制御方法。
【請求項６】
前記制御ステップでは、前記電流量調整値を変更されることにより、前記合成電流の量が小さくされる、
請求項５に記載の消費電流制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端末装置及び消費電流制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯端末は通常持ち運ぶことが前提となる。従って、携帯端末には、例えば特許文献１に開示されているような充電回路及び電池が搭載されており、この充電回路と充電器とが接続されることで電池に充電がなされる。これにより、ユーザーは、電池に充電された電力を利用することにより、電源の無い場所でも携帯端末を利用することができる。
【０００３】
また、昨今、太陽電池等の発電部が搭載された携帯端末が現れ始めている。発電部で発電された電流は電池に充電される他、充電表示部等を含む回路にも供給される。これにより、電源が無い場所でも、充電及び携帯端末の利用が可能となると期待される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−８６９３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の携帯端末の充電システムに太陽電池等の発電部を接続しただけでは、充電が効率良く進まない問題がある。特に、太陽電池等のように発電力が小さい発電部が搭載されている場合には、充電中を示す充電表示がなされているにも関わらず、実際は充電表示部等を含む回路等によって発電電流の殆どが消費されるか又は電池からの持ち出し電流が大きくて、充電が進んでいない状況がある。
【０００６】
本発明の目的は、発電された電流を確実に充電することができる端末装置及び消費電流制御方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の端末装置は、発電手段で発電された電流の電流値を検出する第１の検出手段と、前記発電された電流を、電池と充電状況表示手段とに分配する分配手段と、前記電池から充電状況表示手段へ出力される電流と前記分配手段により前記充電状況表示手段へ分配された電流との合成電流の電流値を検出する第２の検出手段と、電流量調整値に基づいて前記合成電流を調整する電流調整手段と、前記第１の検出手段で検出された電流値及び前記第２の検出手段で検出された電流値に基づいて前記電流量調整値を変更する制御手段と、を具備する。
【０００８】
本発明の消費電流制御方法は、発電手段で発電された電流の電流値を検出する第１の検出ステップと、前記発電された電流を、電池と充電状況表示手段とに分配する分配ステップと、前記電池から充電状況表示手段へ出力される電流と前記分配手段により前記充電状況表示手段へ分配された電流との合成電流の電流値を検出する第２の検出ステップと、前記第１の検出ステップで検出された電流値及び前記第２の検出ステップで検出された電流値に基づいて電流量調整値を変更する制御ステップと、前記電流量調整値に基づいて前記合成電流を調整する電流調整ステップと、を具備する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、発電された電流を確実に充電することができる端末装置及び消費電流制御方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施の形態に係る端末装置の構成を示すブロック図
【図２】端末装置の動作説明に供するフロー図
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の一実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００１２】
図１は、本発明の一実施の形態に係る端末装置１００の構成を示すブロック図である。図１において、端末装置１００は、発電部１０１と、第１の電流検出部１０２と、充電制御部１０３と、電池１０４と、第２の電流検出部１０５と、充電表示制御部１０６と、定電流制御部１０７と、充電状況表示部１０８とを有する。
【００１３】
発電部１０１は、発電した電力を充電制御部１０３へ向けて出力する。発電部１０１は、例えば、太陽電池又は燃料電池等の発電手段である。
【００１４】
電流検出部１０２は、発電部１０１と充電制御部１０３との間の電力供給ラインに接続されている。電流検出部１０２は、発電部１０１から出力された電流の電流値を検出する。この検出された電流値は、充電表示制御部１０６へ出力される。
【００１５】
充電制御部１０３は、発電部１０１から供給される電流を電池１０４及び充電状況表示部１０８に向けて出力する。
【００１６】
電池１０４は、充電制御部１０３から受け取る電流を充電する。また、電池１０４は、充電状況表示部１０８へ向けて電力を供給する。この電池１０４から充電状況表示部１０８へ向けて供給される電流の量は、定電流制御部１０７に設定されている、引き込み電流ターゲット値に応じた設定値と、充電制御部１０３から充電状況表示部１０８へ向けて出力される電流の量とに基づいて決まる。
【００１７】
電流検出部１０５は、充電制御部１０３から充電状況表示部１０８に向けて出力された電流と、電池１０４から充電状況表示部１０８へ向けて供給される電流とが合成された合成電流の電流値を検出する。この検出された電流値は、充電表示制御部１０６へ出力される。
【００１８】
充電表示制御部１０６は、電流検出部１０２で検出された電流値及び電流検出部１０５で検出された電流値に基づいて、充電表示を制御する。この充電表示の制御は、定電流制御部１０７に設定される設定値を調整することによって行われる。具体的には、充電表示制御部１０６は、まず、電流検出部１０２で検出された電流値と電流検出部１０５で検出された電流値とを比較する。そして、充電表示制御部１０６は、電流検出部１０５で検出された電流値の方が電流検出部１０２で検出された電流値よりも大きい場合に、設定値を調整する。この場合、充電表示制御部１０６は、現時点よりも引き込み電流が小さくなるように、設定値を調整する。
【００１９】
定電流制御部１０７は、充電表示制御部１０６により設定された設定値に基づいて充電状況表示部１０８へ出力する電流の量を制御する。具体的には、定電流制御部１０７は、設定値に応じた電流量を充電制御部１０３及び電池１０４から引き込んで、充電状況表示部１０８へ出力する。
【００２０】
充電状況表示部１０８は、定電流制御部１０７から供給される電流に応じた充電状況を表示する。充電状況表示部１０８は、例えば、ＬＥＤ、液晶表示手段、ＥＬ表示手段等である。ここでは、電流検出部１０５で検出された電流値の方が電流検出部１０２で検出された電流値よりも大きい場合には、定電流制御部１０７によって電流量が小さく制御されるので、充電状況表示自体の輝度が低下することになる。
【００２１】
以上の構成を有する端末装置１００の動作について説明する。図２は、端末装置１００の動作説明に供するフロー図である。
【００２２】
図２において、ステップＳ２０１で発電条件が整うと、発電部１０１において発電が行われる。
【００２３】
ステップＳ２０２で電流検出部１０２は、発電部１０１の出力電流（電流Ａ）の電流値を検出する。この電流Ａは、充電制御部１０３において電池１０４及び充電状況表示部１０８へ分配される。ここでは、図１に示すように、充電状況表示部１０８へ分配される電流は電流Ｂとされ、電池１０４へ分配される電流を電流Ｃとされている。すなわち、電流Ａ＝電流Ｂ＋電流Ｃの関係（第１の関係）が成り立つ。そして、電流Ｃは、電池１０４で充電される。また、電池１０４からの持ち出し電流は、電流Ｄとされている。
【００２４】
ステップＳ２０３で電流検出部１０５は、電流Ｂと電流Ｄとが合成された電流Ｅの電流値を検出する。すなわち、電流Ｅ＝電流Ｂ＋電流Ｄの関係（第２の関係）が成り立つ。
【００２５】
ステップＳ２０４で充電表示制御部１０６は、電流Ａの電流値と電流Ｅの電流値とを比較する。
【００２６】
そして、電流Ａの電流値が電流Ｅの電流値より大きい場合（ステップＳ２０４：ＮＯ）には、定電流制御部１０７の設定値の変更は行われない。
【００２７】
一方、電流Ａの電流値が電流Ｅの電流値以下の場合（ステップＳ２０４：ＹＥＳ）には、充電表示制御部１０６は、ステップＳ２０５で定電流制御部１０７の設定値を変更する。この変更は、電流Ａの電流値が電流Ｅの電流値より大きくなるまで繰り返し行われる。
【００２８】
以上で説明したように充電表示制御部１０６は、電流Ａ＞電流Ｅの関係（第３の関係）が満たされるように、定電流制御部１０７の設定値を制御する。上記した第１及び第２の関係も考慮すると、第３の関係を満たすことにより、結局、電流Ｃ＞電流Ｄの関係が満たされることになる。すなわち、第３の関係を満たすことにより、充電される電流の方が持ち出し電流よりも大きくなるので、充電を効率よく且つ確実に行うことができる。
【００２９】
このように本実施の形態によれば、端末装置１００において、充電表示制御部１０６が、電流検出部１０２で検出された電流値（電流Ａの電流値）及び電流検出部１０５で検出された電流値（電流Ｅの電流値）に基づいて、定電流制御部１０７に設定される電流量調整値を変更する。具体的には、電流Ａの電流値が電流Ｅの電流値より小さいときに、電流量調整値が変更される。この変更により、変更前に比べて、変更後の合成電流Ｅの電流値は小さくされる。
【００３０】
こうすることで、電池１０４からの持ち出し電流が充電電流よりも大きくなる状況となると直ぐに電流量調整値を調整することができるので、電池１０４からの持ち出し電流が充電電流よりも小さい状況を維持することができる。この結果、充電を効率よく且つ確実に行うことができる。
【００３１】
なお、以上の説明では、電流量調整値を変更することにより、変更後の電流Ｅの電流値を一律に少なくしたが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、現時点の電流量調整値と、電流Ｅを少なくする電流量調整値とを交互に設定しても良い。すなわち、充電表示制御部１０６が、電流Ａの電流値が電流Ｅの電流値より小さいときに、電流量調整値を変更することにより、合成電流量（電流Ｅの電流量）が基準レベルの第１の区間と合成電流量が基準レベルよりも低い第２の区間とを形成しても良い。このような制御が行われると、充電状況表示部にＬＥＤが用いられる場合には、点滅することになる。これにより、一定のスパンにおいて電流Ｅの電流値の平均値を小さくすることができる。
【００３２】
また、上記説明では、発電部１０１を端末装置１００の構成として説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、発電部１０１が端末装置１００と別体であって端末装置１００に外付け可能な構成とされていても良い。
【産業上の利用可能性】
【００３３】
本発明の端末装置及び消費電流制御方法は、発電された電流を確実に充電することができるものとして有用である。
【符号の説明】
【００３４】
１００  端末装置
１０１  発電部
１０２，１０５  電流検出部
１０３  充電制御部
１０４  電池
１０６  充電表示制御部
１０７  定電流制御部
１０８  充電状況表示部
【図１】
2011045219.tif 000003
【図２】
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