(57)【要約】【課題】本発明の課題は、吸口体内にゴミが引っ掛かるのを防止し、吸口体内において流通する空気のエネルギー損失を抑制し、吸口体における騒音の発生を防止し、吸口体に延長管等の他のパイプを挿入しやすい電気掃除機を提供することにある。【解決手段】本発明の電気掃除機は、一端が掃除機本体側に連通し、かつ他端に他のパイプが挿入可能な吸口体７を備え、吸口体７は、他のパイプを挿入可能なパイプ部材８と、パイプ部材８に対して突出可能なブラシ部材９と、パイプ部材８の内側に突出してパイプ部材８に挿入された他のパイプに係合可能な係合部３３とを備え、パイプ部材８に他のパイプが挿入されていない状態において、係合部３３をパイプ部材８の内側への突出方向とは反対側へ変化した状態に保持することを特徴とする。【選択図】図１１
2011030679.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
掃除機本体と、一端が前記掃除機本体側に連通し、かつ他端に他のパイプが挿入可能な吸口体とを備えた電気掃除機において、
前記吸口体は、前記他のパイプを挿入可能なパイプ部材と、
前記パイプ部材に対して突出可能なブラシ部材と、
押下操作可能な操作部と前記パイプ部材側に収納された状態に前記ブラシ部材を係止する係止部と前記パイプ部材の内側に突出して前記パイプ部材に挿入された前記他のパイプに係合可能な係合部とが一体に形成された一体部材と、
を備え、
前記一体部材は、前記パイプ部材に前記他のパイプが挿入されていない状態において、前記係合部を前記パイプ部材の内側への突出方向とは反対側へ変化した状態に保持することを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
掃除機本体と、一端が前記掃除機本体側に連通しかつ他端に他のパイプが挿入可能な吸口体とを備えた電気掃除機において、
前記吸口体は、前記他のパイプを挿入可能なパイプ部材と、
前記パイプ部材に対して突出可能なブラシ部材と、
押下操作可能な操作部と前記パイプ部材側に収納された状態に前記ブラシ部材を係止する係止部と前記パイプ部材の内側に突出して前記パイプ部材に挿入された前記他のパイプに係合可能な係合部とが一体に形成された一体部材と、
を備え、
前記一体部材は、前記ブラシ部材が前記パイプ部材に対して突出した状態において、前記係合部を前記パイプ部材の内側への突出方向とは反対側へ変化した状態に保持することを特徴とする電気掃除機。
【請求項３】
掃除機本体と、一端が前記掃除機本体側に連通しかつ他端に他のパイプが挿入可能な通風管とを備えた電気掃除機において、
前記通風管は、
前記他のパイプを挿入可能なパイプ部材と、
押下操作可能な操作部と、
前記パイプ部材に挿入された前記他のパイプに係合可能でかつ前記操作部の変化に連動して変化する係合部と、
前記パイプ部材の内側に突出する方向へ前記係合部を付勢する付勢部と、
を備え、
前記係合部は、前記パイプ部材の内側に突出した状態において前記他のパイプに係合可能で、前記操作部への押下操作に連動して前記パイプ部材の内側への突出方向とは反対側へ変化し、前記パイプ部材の内側への突出方向とは反対側へ変化した状態において前記他のパイプとの係合を解除可能で、
前記係合部は、前記パイプ部材に前記他のパイプが挿入されていない状態において、前記パイプ部材の内側への突出方向とは反対側へ変化した状態にあることを特徴とする電気掃除機。
【請求項４】
請求項３に記載の電気掃除機において、
前記通風管は、前記パイプ部材に対して飛び出し可能な部材と、
前記飛び出し可能な部材を、飛び出し方向に付勢する付勢手段とを備え、
前記飛び出し可能な部材が前記係合部による前記パイプ部材の係合の解除に連動して飛び出しを開始した状態から少なくとも前記パイプ部材に対して飛び出した状態に至るまで、前記パイプ部材の内側への突出方向とは反対側へ変化した状態に前記係合部を保持することを特徴とする電気掃除機。
【請求項５】
請求項３に記載の電気掃除機において、
前記通風管は、前記パイプ部材に対して飛び出し可能な部材と、
前記飛び出し可能な部材を、飛び出し方向に付勢する付勢手段とを備え、
前記飛び出し可能な部材は、前記係合部に当接して、前記パイプ部材の内側への突出方向とは反対側へ変化した状態に前記係合部を保持する保持部材を有し、
前記保持部材は、前記係合部による前記パイプ部材の係合の解除に連動して前記飛び出し可能な部材が飛び出しを開始した状態から少なくとも前記パイプ部材に対して飛び出した状態に至るまで、前記飛び出し可能な部材の移動方向に延びて形成されることを特徴とする電気掃除機。
【請求項６】
請求項４又は５に記載の電気掃除機において、
前記飛び出し可能な部材は、ブラシを有することを特徴とする電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電気掃除機に関し、更に詳しくは吸口体の一端が電気掃除機の本体側に連通し、かつその他端が他のパイプを挿入できるようになっている電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、二つの吸口体を備えた電気掃除機が知られている（例えば、特許文献１参照）。二つの吸口体のうち、第１の吸口体は、略Ｔ字状を呈するように形成されている。この第１の吸口体は、ゴミを吸引して集める掃除機本体から延びるホース体の先端に、少なくとも操作管及び延長管をこの順番に介して取り付けられている。第２の吸口体は、略円筒状を呈するように形成されており、例えば操作管と延長管との間に配置されている。つまり、第２の吸口体の一端は操作管を介して電気掃除機の本体側に連通しており、他端は延長管等の他のパイプが挿入可能となっている。
【０００３】
この電気掃除機は、第２の吸口体の他端から延長管を抜き去ると、他端からブラシ部材が突出するようになっており、第２の吸口体を使用して掃除ができるようになっている。また、この電気掃除機は、第２の吸口体の他端に延長管を元のように挿入することで、延長管の先端に取り付けられた第１の吸口体を使用して掃除ができるようになっている。
【０００４】
このような電気掃除機においては、延長管の先端に取り付けた第１の吸口体を介してゴミを吸引する際に、第２の吸口体から延長管が抜け出ることを防止するために、第２の吸口体は延長管と係合する鉤状の係合部を有している。この鉤状の係合部は、延長管を受け入れる円筒内に突出するようにバネで付勢されており、延長管の周面に設けられた凹部に鉤状の係合部が嵌り込むことで、延長管と係合するようになっている。
【０００５】
そして、鉤状の係合部は、第２の吸口体に設けられたボタンと連係動作するようになっており、このボタンを押すことで、延長管に対する係合が解除されて、第２の吸口体から延長管を抜き去ることができるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−１４７６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、従来の電気掃除機（例えば、特許文献１参照）においては、第２の吸口体から延長管を抜き去った後であっても、前記ボタンを離すと、前記したように付勢されている鉤状の係合部は延長管を受け入れていた円筒内に再び突出する。
このように鉤状の係合部が円筒内に突出していると、延長管を再び第２の吸口体に挿入する際に、係合部が延長管に干渉するために、延長管を容易に挿入できない場合がある。
また、第２の吸口体を介してゴミを吸引する際に、その吸い込み流路となる円筒内に鉤状の係合部が突出したままとなっているので、ゴミが係合部に引っ掛かり易くなる。特に、糸くず、毛髪、毛玉等の繊維状のゴミが係合部に引っ掛かると取れ難く、引っ掛かったゴミは吸い込んだ空気の流れを乱してエネルギー損失を増加し、騒音を引き起こす場合がある。
【０００８】
そこで、本発明の第１の課題は、ゴミが引っ掛かるのを防止した吸口体を備える電気掃除機を提供することにある。
また、本発明の第２の課題は、流通する空気のエネルギー損失を抑制した吸口体を備える電気掃除機を提供することにある。
また、本発明の第３の課題は、騒音の発生を防止した吸口体を備える電気掃除機を提供することにある。
また、本発明の第４の課題は、吸口体の先端に更に延長管等の他のパイプを取り付ける際に、吸口体に他のパイプを挿入しやすい電気掃除機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題を解決した本発明は、掃除機本体と、一端が前記掃除機本体側に連通しかつ他端に他のパイプが挿入可能な吸口体とを備えた電気掃除機において、前記吸口体は、前記他のパイプを挿入可能なパイプ部材と、前記パイプ部材に対して突出可能なブラシ部材と、押下操作可能な操作部と前記パイプ部材側に収納された状態に前記ブラシ部材を係止する係止部と前記パイプ部材の内側に突出して前記パイプ部材に挿入された前記他のパイプに係合可能な係合部とが一体に形成された一体部材とを備え、前記一体部材は、前記パイプ部材に前記他のパイプが挿入されていない状態において、前記係合部を前記パイプ部材の内側への突出方向とは反対側へ変化した状態に保持することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、吸口体内にゴミが引っ掛かるのを防止した電気掃除機を提供することができる。または本発明によれば、吸口体内において流通する空気のエネルギー損失を抑制した電気掃除機を提供することができる。または本発明によれば、吸口体における騒音の発生を防止した電気掃除機を提供することができる。または本発明によれば、吸口体に延長管等の他のパイプを挿入しやすい電気掃除機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本実施形態に係る電気掃除機の斜視図である。
【図２】本実施形態に係る電気掃除機を構成する第２の吸口体の斜視図である。
【図３】本実施形態に係る電気掃除機を構成する第２の吸口体の分解斜視図である。
【図４】図３の第２の吸口体を構成するパイプ部材の斜視図である。
【図５】図３の第２の吸口体を構成するブラシ部材の分解斜視図である。
【図６】図５のブラシ部材を構成する前側半体を左斜め後から見上げた様子を示す部分斜視図である。
【図７】（ａ）は図３の第２の吸口体を構成する一体部材の斜視図、（ｂ）は一体部材が第１の状態のときに、その係止部とレール部材との位置関係を示す模式図、（ｃ）は一体部材が第２の状態のときに、その係止部とレール部材との位置関係を示す模式図である。
【図８】ブラシ部材及び一体部材を組み付けたパイプ部材の様子を示す斜視図である。
【図９】図３の第２の吸口体を構成するケースの内側の様子を示す斜視図であり、ケースの前側から見た図である。
【図１０】パイプ部材に対してブラシ部材が突出していない第２の吸口体の内部の様子を示す図であり、（ａ）は第２の吸口体の前部を部分的に切り欠いた斜視図、（ｂ）は第２の吸口体の前部を部分的に切り欠いた側面図である。
【図１１】パイプ部材に対してブラシ部材が突出した第２の吸口体の内部の様子を示す図であり、（ａ）は第２の吸口体の前部を部分的に切り欠いた斜視図、（ｂ）は第２の吸口体の前部を部分的に切り欠いた側面図である。
【図１２】第２の吸口体における他の使用態様を示す概念図である。
【図１３】第２の吸口体における他の取付態様を示す概念図である。
【図１４】第２の吸口体の変形例を示す概念図である。
【図１５】第２の吸口体の変形例を示す概念図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に、本発明の実施形態について適宜図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下の説明における前後の方向は、掃除機本体を基準として掃除機本体が吸引する空気の上流側を前側とし、下流側を後側とする。また、本発明の電気掃除機を構成する第２の吸口体における上下左右方向は、図２に示す上下左右方向を基準とする。
【００１３】
図１に示すように、本実施形態の電気掃除機１は、掃除機本体２と、ホース体３と、操作管４と、延長管５と、第１の吸口体６と、第２の吸口体７とを備えて構成されている。
なお、第２の吸口体７は、特許請求の範囲にいう「吸口体」に相当すると共に、「通風管」に相当する。つまり、第２の吸口体７は、第２の吸口体７の前側から延長管５や第１の吸口体６が取り外された状態では、第２の吸口体７の前側から空気を吸い込むことが可能なため、「吸口体」として機能し、第２の吸口体７の前側から延長管５や第１の吸口体６が取り付けられた状態では、延長管５や第１の吸口体６からの空気を通すため、「通風管」として機能する。ただし、第２の吸口体７だけでなく、ホース体３、操作管４、延長管５も、空気を通すため、「通風管」として機能する。
【００１４】
掃除機本体２の内部には、図示しない吸引力を発生させる電動送風機や、この電動送風機の吸引力で集塵した塵埃（ゴミ）を収容する集塵部等が内蔵されている。
【００１５】
ホース体３の後端は、掃除機本体２の集塵部と連通するように掃除機本体２に接続され、ホース体３の前端には操作管４が取り付けられている。
【００１６】
操作管４は、操作者が把持するハンドルグリップ４ａと、手元スイッチＳＷとを備えた管体である。手元スイッチＳＷは、前記した電動送風機のオンオフ、電動送風機の出力の切り替え、第１の吸口体６に内蔵される掃除ロータ（図示省略）のオンオフ等の操作が可能なように構成されている。
【００１７】
延長管５は、後側に配置される管体５ａと、前側に配置される管体５ｂとで構成されている。そして、管体５ａの内径は、管体５ｂの外径よりも大きくなるように設定されており、管体５ｂが管体５ａに対して内嵌する長さを調節することで、延長管５は所望の長さに伸縮自在となっている。なお、図１の符号５ｃは、管体５ａに対する管体５ｂの嵌入長さ（延長管５の伸縮量）を規定するストッパである。
【００１８】
第１の吸口体６は、略Ｔ字状を呈しており、延長管５の前端に接続されている。この第１の吸口体６は、操作管４に延長管５を介して取り付けられることにより、操作者が立った状態で床面を楽に掃除することができ、略Ｔ字状を呈していることから床面を幅広に掃除することができる。
【００１９】
第２の吸口体７は、前記したように、その一端（後端）が掃除機本体２側に連通するように操作管４に接続されている。この第２の吸口体７は、第１の吸口体６及び延長管５を介して吸引される空気が掃除機本体２側に向かって通流可能なように、管状構造を有している。この第２の吸口体７についての詳細は後記する。
【００２０】
この電気掃除機１においては、第１の吸口体６と延長管５との間、延長管５と第２の吸口体７との間、及び第２の吸口体７と操作管４との間が後記する鉤状の係合部３３（図１０（ｂ）参照）を有する係合機構（一体部材１０（図３参照））によって係脱自在になっており、ボタン３１を押圧することで係合が解かれるようになっている。また、第１の吸口体６、延長管５、第２の吸口体７、及び操作管４は、元のように相互に嵌合させると、前記した係合機構によって互いに係合するようになっている。
【００２１】
次に、第２の吸口体７について説明する。
第２の吸口体７は、図２に示すように、延長管５を取り外した際に、ブラシ部材９が前方に突出する（飛び出す）ようになっている。また、第２の吸口体７の後部には、一対のコネクタピンＰ１，Ｐ１が設けられている。このコネクタピンＰ１，Ｐ１は、操作管４の手元スイッチＳＷ（図１参照）によって、第１の吸口体６に内蔵した掃除ロータ（図示省略）の操作が可能となるように、手元スイッチＳＷ側と導通するソケットＳ１，Ｓ１と電気的に接続するものである。なお、第２の吸口体７と延長管５とのこの電気的接続は、延長管５のコネクタピンＰ２，Ｐ２と、第２の吸口体７のソケットＳ２，Ｓ２（図４参照）とによって行われる。ちなみに、図２中、符号８は、後記するパイプ部材であり、符号１２は、後記するケースであり、符号３１は、後記する一体部材を構成するボタン（操作部）であり、符号３７は、ボタン３１をケース１２の外側に臨ませる開口である。また、符号５ｄは、後記する鉤状の係合部３３（図７（ａ）参照）が嵌り込む凹部である。なお、塵埃検出器などの他の機器が第１の吸口体６や延長管５に存在する場合は、コネクタピンは３本以上であってもよい。
【００２２】
第２の吸口体７は、図３に示すように、パイプ部材８と、前記したブラシ部材９と、前記した係合機構を構成する一体部材１０（クランプ部材ともいう）と、パイプ部材８の上部周面と一体部材１０との間に配置されるバネ部材３２と、ブラシ部材９を前方に突出させるバネ部材１１と、ケース１２とを備えて構成されている。なお、ブラシ部材９は、特許請求の範囲にいう「飛び出し可能な部材」に相当し、バネ部材１１は、特許請求の範囲にいう「付勢手段」に相当し、バネ部材３２は、特許請求の範囲にいう「付勢部」に相当する。
【００２３】
そして、詳しくは後記するが、パイプ部材８は、その前部でブラシ部材９の後側に内嵌してブラシ部材９を摺動可能に組み付け、その前部上側で一体部材１０を支持して組み付けている。このようなブラシ部材９及び一体部材１０を組み付けたパイプ部材８がケース１２内に収納される際に、バネ部材１１は、ケース１２の内側後端とブラシ部材９の後側との間に配置されることで、ブラシ部材９をパイプ部材８から突出する（飛び出す）方向に付勢することとなる。
【００２４】
パイプ部材８は、図４に示すように、前後に長い管体であって、前部の内側に特許請求の範囲にいう「他のパイプ」、つまり本実施形態での延長管５（図３参照）が挿入されるようになっている。そして、パイプ部材８の前部には、その左右両側で前後方向に延びるようにスリット１５，１５が設けられている。このスリット１５，１５には、後記するブラシ部材９（図５参照）に取り付けられた、後記するストッパ片２０の頭部２０ａ（図５参照）が外側から嵌入して内側に突出するように配置されることとなる。
このスリット１５の長さは、後記するように、ブラシ部材９が突出する際の移動距離に合わせ込むように設定されている。
【００２５】
また、パイプ部材８は、前部上側に、後記する一体部材１０の軸支部３０（図７参照）を支持するように半円形の切り欠きを有する支持リブ１６と、前記コネクタピンＰ１，Ｐ１及びソケットＳ２，Ｓ２、並びにコネクタピンＰ１とソケットＳ２との接続配線（図示省略）を支持する支持リブ１７とを備えている。ちなみに、前記したように、ソケットＳ２，Ｓ２は、延長管５（図２参照）に設けられたコネクタピンＰ２，Ｐ２が差し込まれる構造となっているが、その差込口１４，１４は、後方から前方に向かって拡径するようにテーパが形成されている。このようにテーパが形成された差込口１４，１４は、ソケットＳ２，Ｓ２に対するコネクタピンＰ２，Ｐ２の差し込みを容易にしている。
【００２６】
また、図４に示すように、パイプ部材８の前部上側には、一体部材１０の後記する係止部２９（図７参照）をパイプ部材８の内側に突出させるための貫通孔１３が形成されている。
【００２７】
そして、パイプ部材８の後部上側には、凹部８ａが形成されている。この凹部８ａは、パイプ部材８の後部を操作管４（図１参照）の前部に内嵌した際に、操作管４の前記した鉤状の係合部が嵌り込むようになっている。つまり、凹部８ａに鉤状の係合部が嵌り込むことで、パイプ部材８が操作管４から抜け出ることが防止される。
【００２８】
ブラシ部材９は、図５に示すように、前部を構成する前側半体１８と、後部を構成する後側半体１９とを備えている。なお、図５中、前側半体１８の植毛は作図の便宜上、部分的に省略している。
【００２９】
前側半体１８は、植毛部２１を有する枠部材２３と、後側半体１９に対する接合部２２とを備えている。
枠部材２３は、パイプ部材８（図３参照）の前部を囲堯可能なように、パイプ部材８の前部の外周形状と略同形状の内側空間２３ｂを有している。この枠部材２３に設けられた植毛部２１には、前方に突出するように植毛２１ａが施されている。また、枠部材２３は、植毛２１ａが内側空間２３ｂ側に倒れ込まないように、植毛２１ａの内側で立設したリブ２１ｂを有している。
【００３０】
接合部２２は、枠部材２３から後方に延出した壁体の後端縁で形成されており、接合部２２は、前後方向、言い換えれば第２の吸口体７（図２参照）の軸方向に対して所定の角度で傾斜する、上方が開いた馬蹄形状に形成されている。本実施形態での傾斜角度は、前後方向に対して６０度に設定されている。
【００３１】
この後端縁には、図６に示すように、その馬蹄形状の外側に張り出すように円弧状の凸条２２ａが形成されている。そして、馬蹄形状の開いた側の上方、つまり、枠部材２３の後側には、突起２３ａが形成されている。なお、図６中、植毛は作図の便宜上省略している。
【００３２】
再び図５を参照して、後側半体１９は、前側半体１８との接合部２７を有する枠部材２４と、パイプ部材８に対してスライドするスライド部２５と、ストッパ片２０とを備えている。
【００３３】
接合部２７は、次に説明する枠部材２４の前側に立設された、上方に開く馬蹄形状のリブで形成されており、このリブの内側には、前側半体１８の接合部２２を構成する凸条２２ａに外嵌するように、円弧状の溝２８が形成されている。この接合部２７は、前側半体１８の接合部２２と略同じ角度となるように傾斜している。つまり、接合部２７の溝２８に接合部２２の凸条２２ａを嵌入した際に、前側半体１８の中心軸と後側半体１９の中心軸とが同じ線上に並ぶこととなる。そして、接合部２２と接合部２７とが凸条２２ａと溝２８とを介して接合されることで、植毛部２１を有する前側半体１８は、後側半体１９に対して回転自在となる。
【００３４】
また、枠部材２４の前側上端部には、枠部材２４の内側に凹となる窪み２６が形成されている。この窪み２６には、図６に示す枠部材２３の突起２３ａが嵌脱自在に配置されることとなる。つまり、前側半体１８が後側半体１９に対して回転する際に、窪み２６に突起２３ａが嵌り込むことで、前側半体１８の中心軸と後側半体１９の中心軸とが同じ線上に並ぶように位置決めすることができる。
【００３５】
スライド部２５は、円筒の周壁を軸方向に沿って部分的に切り欠いた形状を有しており、枠部材２４から後方に延びるように配置されて、軸方向に直交する断面形状が上方に開いた略Ｃ字形状となっている。
このスライド部２５は、前記したように、パイプ部材８の前部を内嵌するようになっている。
【００３６】
また、スライド部２５の両側には、ストッパ片２０の取付孔３５が形成されている。
この取付孔３５は、次に説明するストッパ片２０の支持部２０ｂの平面形状に対応した矩形を呈しており、支持部２０ｂを受け入れてストッパ片２０をスライド部２５に固定する。
【００３７】
ストッパ片２０は、Ｌ字状を呈しており、前記した矩形の支持部２０ｂと、頭部２０ａとを備えている。
ストッパ片２０の頭部２０ａは、前記したように、スライド部２５に内嵌されたパイプ部材８の内側にスリット１５を介して突出するように配置される。
つまり、スライド部２５は、ストッパ片２０の頭部２０ａがパイプ部材８のスリット１５内で前後方向に移動可能な距離で、パイプ部材８に対してスライドすることとなる。
ちなみに、スリット１５を介してパイプ部材８の内側に突出するストッパ片２０の頭部２０ａには、スライド部２５に内嵌されたパイプ部材８（図３参照）内に延長管５を挿入する際に、延長管５が当接することとなる。
【００３８】
また、スライド部２５には、前記したバネ部材１１の一端を固定するバネ座３６を備えている。このバネ座３６に一端を固定されたバネ部材１１の他端側は、後記するケース１２（図３参照）の内側後端に向かって延在することとなる。
【００３９】
そして、スライド部２５は、次に説明する一体部材１０を構成する係止部２９（図７（ａ）参照）を案内するレール部材３４を備えている。このレール部材３４は、特許請求の範囲にいう「保持部材」に相当する。
【００４０】
このレール部材３４は、枠部材２４から後方に延びるスライド部２５の一対の上端縁のそれぞれに沿って設けられている。このレール部材３４は、一体部材１０の配置と密接な関係を有するので、次に説明する一体部材１０の構成と共に説明する。
【００４１】
図７（ａ）に示すように、前記した係合機構を構成する一体部材１０は、ボタン３１と、一対の脚部３１ｂと、前記した鉤状の係合部３３と、脚部３１ｂの先端に設けられ、前記したレール部材３４と協働してブラシ部材９を係止する係止部２９とを備え、ボタン３１と係合部３３と係止部２９とが一体に形成されている。ただし、ボタン３１と係合部３３と係止部２９とは、別部材で形成されていてもよい。ここでボタン３１は、特許請求の範囲にいう「操作部」に相当する。
【００４２】
ボタン３１は、図２に示すケース１２の上部に形成された開口３７に臨むように配置される。また、ボタン３１は、図７（ａ）に示すように、その下端から周囲に張り出すフランジ部３１ａを備えている。
【００４３】
脚部３１ｂは、図７（ａ）に示すフランジ部３１ａから左右両側に延出すると共に、図８に示すように、ブラシ部材９のスライド部２５に内嵌されたパイプ部材８の上部周面上で跨るように配置される。
【００４４】
再び図７（ａ）を参照すると、係合部３３は、フランジ部３１ａから前方に延出した先端が下方に屈曲することで鉤状を呈している。係合部３３の鉤状部の前端面は、前後方向に対して傾斜し、係合部３３の鉤状部の後端面は、前後方向に対して略垂直である（後記する図１０（ａ）参照）。このように、鉤状部の前端面が傾斜しているため、この前端面に延長管５の後部が当接することによって、係合部３３がスムーズに押し上げられ、一体部材１０が回動することができる。さらに、鉤状部の前端面が傾斜しているため、係合部３３の先端が、後記するように貫通孔１３を介してパイプ部材８内にわずかに突出した状態であっても、係合部３３の先端に塵埃が引っかかるのをある程度抑制することができる。また、鉤状部の後端面が略垂直であるため、パイプ部材８に挿入された延長管５の抜けを阻止することができる。この係合部３３は、鉤状の先端と、フランジ部３１ａ側の基端との間に一対の軸支部３０，３０を備えており、軸支部３０，３０のそれぞれは、係合部３３からその両側に突出するように形成されている。この軸支部３０，３０は、パイプ部材８（図４参照）の前部上側に設けられた支持リブ１６に支持されることで、係合部３３を軸支部３０，３０周りに回動させるようになっている。
【００４５】
係止部２９は、図７（ａ）に示すように、略直方体の形状を呈しており、脚部３１ｂの先端に設けられている。この係止部２９は、前記したレール部材３４との位置関係において、図７（ａ）及び（ｂ）に示すように、係止部２９の後側がレール部材３４の前端面に当接する第１の状態と、図７（ｃ）に示すように、係止部２９の上側がレール部材３４の下面に当接する第２の状態を取るようになっている。
【００４６】
ここで再び図３を参照して、バネ部材３２は、パイプ部材８の上部周面に設けられた図示しないバネ座と、一体部材１０のボタン３１（図７（ａ）参照）の裏側に設けられた図示しないバネ座との間に配置された圧縮コイルバネである。ボタン３１は、バネ部材３２のバネ定数に応じた反力をパイプ部材８から受ける。ちなみに、本実施形態でのバネ部材３２は、前記したように、一体部材１０がパイプ部材８に組み付けられて、図２に示すように、ケース１２内に収容され、ボタン３１がケース１２の開口３７に臨んだ際に、ケース１２の裏側ではフランジ部３１ａ（図７（ａ）参照）が開口３７の周囲と当接することで、バネ部材３２は前記した反力を常に生じさせる状態となっている。
【００４７】
ここで図７（ａ）及び（ｂ）に示す第１の状態とは、バネ部材３２に基づく反力によって、係合部３３の先端が軸支部３０を中心に下方に向かって回動すると共に、係止部２９が軸支部３０を中心に上方に向かって回動してレール部材３４の前端面に当接した状態をいう。ちなみに、この第１の状態での係合部３３の先端は、前記した貫通孔１３（図４参照）を介してパイプ部材８（図４参照）内に突出し、パイプ部材８に挿入された延長管５（図２参照）の後部に設けられた凹部５ｄ（図２参照）に嵌り込むこととなる。
【００４８】
そして、図７（ｃ）に示す第２の状態とは、ボタン３１の押下操作によって、係合部３３の先端が軸支部３０を中心に上方に向かって回動すると共に、係止部２９が軸支部３０を中心に下方に向かって回動してレール部材３４の下面に当接した状態をいう。第２の状態では、係合部３３の先端が貫通孔１３を介してパイプ部材８内に突出していないのが好ましいが、係合部３３の先端が貫通孔１３を介してパイプ部材８内にわずかに（第１の状態よりも少ない量だけ）突出していてもよい。つまり、第２の状態での係合部３３の先端の位置は、係合部３３の先端がパイプ部材８に挿入された延長管５の凹部５ｄに嵌り込めない程度に、第１の状態の係合部３３の先端の位置に比較して、パイプ部材８内への突出方向とは反対方向に戻っていればよい。
【００４９】
したがって、詳しくは後記するが、ブラシ部材９がパイプ部材８に対して最も後方に位置する場合、言い換えれば、図１に示すように第２の吸口体７に延長管５が挿入されて接続された状態となっている場合に、一体部材１０は第１の状態を維持している。また、ブラシ部材９がパイプ部材８に対して最も前方に位置する場合、言い換えれば、図２に示すように第２の吸口体７から延長管５が抜き去られた状態となっている場合に、一体部材１０は第２の状態を維持している。つまり、係止部２９がレール部材３４の前端に当接している第１の状態から、ブラシ部材９が前方に最も突出するまで係止部２９がレール部材３４の下面を摺動する距離は、ブラシ部材９が突出する長さに等しい。したがって、レール部材３４の長さは、少なくともブラシ部材９がパイプ部材８に対して突出する（飛び出す）長さを確保する必要がある。よって、レール部材３４の長さは、ブラシ部材９がパイプ部材８に対して突出する（飛び出す）長さよりも長ければよい（例えば、レール部材３４の長さは、レール部材３４の後端がスライド部２５の後端に至るまでの長さであってもよい）。
【００５０】
ケース１２は、図２に示すように、ブラシ部材９及び一体部材１０を組み付けたパイプ部材８を収納するものである。
ケース１２は、図９に示すように、その後側に円形の開口部３８を有している。また、ケース１２内の開口部３８周りには、バネ座３９が設けられている。このバネ座３９には、図５及び図８に示すブラシ部材９（スライド部２５）のバネ座３６にその一端が取り付けられたバネ部材１１の他端が取り付けられることとなる。そして、図９に示すケース１２の開口部３８からパイプ部材８（図４参照）の後部が突出するように配置された際に（図２参照）、バネ部材１１（図８参照）がブラシ部材９のバネ座３６（図８参照）とケース１２のバネ座３９（図９参照）との間で圧縮されることによって、ケース１２内に固定されたパイプ部材（図２参照）に対して、ブラシ部材９は前方に向かって付勢されることとなる。
【００５１】
次に、本実施形態に係る電気掃除機１の動作について説明する。
図１に示す電気掃除機１は、操作管４の先端に、第２の吸口体７、延長管５、及び第１の吸口体６をこの順番で接続しているので、第１の吸口体６を介してゴミを吸引することで掃除を行うことができる。
【００５２】
このときの第２の吸口体７は、前記したように、そのパイプ部材８の前部に延長管５の後部が挿入されている。
そして、この第２の吸口体７は、図１０（ａ）及び（ｂ）に示すように、ケース１２内に収納されたパイプ部材８に対してブラシ部材９が突出していない。ちなみに、図１０（ａ）においては、作図の便宜上、延長管５及び操作管４の記載を省略している。そして、図１０（ｂ）においては、延長管５の後部を仮想線で記載し、操作管４の記載を省略している。
【００５３】
このように突出していないブラシ部材９とパイプ部材８との位置関係においては、図１０（ａ）に示すように、ブラシ部材９に取り付けられたストッパ片２０（図５参照）の頭部２０ａが、パイプ部材８に設けられたスリット１５の後端に当接している。そして、この頭部２０ａには、図１０（ｂ）に示すように、延長管５の後端が当接することとなる。
したがって、ブラシ部材９は、パイプ部材８に対してこれ以上に後退することが防止されている。
【００５４】
また、このときの一体部材１０とブラシ部材９との位置関係においては、図１０（ａ）及び（ｂ）に示すように、一体部材１０の係止部２９が、ブラシ部材９のレール部材３４の前端に当接している。つまり、係止部２９は、前記した図７（ａ）及び（ｂ）に示す第１の状態となっている。
したがって、ブラシ部材９は、たとえバネ部材１１（図８参照）によって前方に付勢されていても、係止部２９がレール部材３４の前端に当接しているので、パイプ部材８に対して前方に突出することが防止されている。
【００５５】
また、第１の状態の一体部材１０とパイプ部材８との位置関係においては、図１０（ａ）及び（ｂ）に示すように、一体部材１０の鉤状の係合部３３の先端が、軸支部３０を中心にして下方に回動しているので、パイプ部材８の貫通孔１３を介してパイプ部材８内に向かって突出する。
したがって、鉤状の係合部３３の先端は、図１０（ｂ）に示すように、パイプ部材８内に挿入された延長管５の凹部５ｄに嵌り込む。その結果、延長管５は、パイプ部材８から抜け出ることが防止される。
【００５６】
次に、図１０（ｂ）に示す第１の状態の一体部材１０において、バネ部材３２を介して受ける反力に抗してボタン３１の押下操作を行うと、鉤状の係合部３３の先端は、軸支部３０を中心にして、上方に回動する。その結果、延長管５の凹部５ｄに対する鉤状の係合部３３の係合は解除される。
【００５７】
その一方で、係止部２９は、軸支部３０を中心にして、下方に回動する。つまり、係止部２９は、図７（ｂ）に示すように、レール部材３４の先端に当接した第１の状態から、図７（ｃ）に示すように、レール部材３４の下面に当接した第２の状態に変位する。
その結果、図１０（ｂ）に示すレール部材３４の前端に当接していた係止部２９が下方に外れることで、ブラシ部材９は、前方に付勢するバネ部材１１（図８参照）によって前方に移動する。そして、ブラシ部材９と共にスリット１５内を前方に移動するストッパ片２０の頭部２０ａによって、パイプ部材８に挿入されていた延長管５は、前方に押出される。
【００５８】
そして、第２の吸口体７は、図２に示すように延長管５が抜け出ると、図１１（ａ）及び（ｂ）に示すように、ブラシ部材９が前方に突出する。ちなみに、図１１（ａ）及び（ｂ）においては、操作管４の記載を省略している。
【００５９】
このように突出したブラシ部材９とパイプ部材８との位置関係においては、図１１（ａ）に示すように、ブラシ部材９に取り付けられたストッパ片２０（図５参照）の頭部２０ａが、パイプ部材８に設けられたスリット１５の前端に当接している。
したがって、ブラシ部材９は、パイプ部材８に対してこれ以上に突出することが防止されている。
【００６０】
また、このときの一体部材１０とブラシ部材９との位置関係においては、図１１（ａ）及び（ｂ）に示すように、一体部材１０の係止部２９が、ブラシ部材９のレール部材３４の下面に当接している。つまり、係止部２９は、前記した図７（ｃ）に示す第２の状態となっている。
したがって、一体部材１０の係止部２９は、バネ部材３２を介して受ける反力によって上方に変位しようとしてもレール部材３４の下面に当接することで、上方への変位を防止される。つまり、一体部材１０は、第２の状態から第１の状態に変位することがレール部材３４によって禁止されている。言い換えれば、レール部材３４（保持部材）は、第２の状態を保持している。
【００６１】
また、第２の状態の一体部材１０においては、図１１（ａ）及び（ｂ）に示すように、一体部材１０の鉤状の係合部３３の先端が、第１の状態の一体部材１０よりも、上方に変位した状態が維持されている。つまり、一体部材１０は、パイプ部材８に延長管５（他のパイプ）が挿入されていない状態において、鉤状の係合部３３の先端を、パイプ部材８の内側への突出方向とは反対側へ変化した状態に保持している。言い換えれば、前記したように、ブラシ部材９がパイプ部材８に対して前方に突出した状態においても、一体部材１０は、鉤状の係合部３３の先端を、パイプ部材８の内側への突出方向とは反対側へ変化した状態に保持している。
【００６２】
そして、図１に示すように、第２の吸口体７に再び延長管５を接続する場合には、図１１（ａ）に示すパイプ部材８内に延長管５を挿入する。この際、延長管５は、図１１（ａ）に示すスリット１５を介してパイプ部材８内に突出するストッパ片２０（図５参照）の頭部２０ａを後方に向かって移動させる。この頭部２０ａの後方への移動に伴って、ブラシ部材９も後方に移動していく。
【００６３】
図１０（ａ）に示す位置まで頭部２０ａが移動すると、一体部材１０はバネ部材３２を介して受ける反力によって第１の状態に戻る。つまり、係止部２９は、レール部材３４の前端に当接することで、ブラシ部材９が突出するのを防止し、鉤状の係合部３３の先端は、延長管５の凹部５ｄに嵌り込んで、パイプ部材８から延長管５が抜け出るのを防止する。
【００６４】
以上のような電気掃除機１によれば、次のような作用効果を奏することができる。
本実施形態に係る電気掃除機１では、第２の吸口体７から延長管５を抜き去ることで、ブラシ部材９が前方に突出する。その結果、第２の吸口体７を介してゴミを吸引する際に、突出したブラシ部材９を使用することができる。
【００６５】
そして、本実施形態に係る電気掃除機１は、第２の吸口体７から延長管５を抜き去った後であっても、従来の電気掃除機（例えば、特許文献１参照）と異なって、延長管５の凹部５ｄと係合していた鉤状の係止部２９の先端が、パイプ部材８内に突出することがない。
したがって、本実施形態に係る電気掃除機１によれば、第２の吸口体７のパイプ部材８内で、鉤状の係止部２９にゴミが引っ掛かるのを防止することができる。
【００６６】
また、本実施形態に係る電気掃除機１によれば、前記したように、鉤状の係止部２９にゴミが引っ掛かるのを防止することができるので、引っ掛かったゴミによって吸い込んだ空気の流れを乱してエネルギー損失が増加するのを抑制することができる。
【００６７】
また、本実施形態に係る電気掃除機１によれば、前記したように、鉤状の係止部２９にゴミが引っ掛かるのを防止することができるので、ゴミによって吸い込んだ空気の流れを乱して騒音を引き起こすのを防止することができる。
【００６８】
また、本実施形態に係る電気掃除機１によれば、延長管５を抜き去った後であっても、鉤状の係止部２９の先端がパイプ部材８内に突出することがないので、延長管５を再び第２の吸口体７に挿入する際に、鉤状の係止部２９が延長管５に干渉することがないので、延長管５を容易に挿入することができる。
【００６９】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前記実施形態に限定されず、種々の形態で実施することができる。
前記実施形態では、第２の吸口体７は植毛部２１を有しているが、本発明は植毛部２１を有しない単なる「通風管」であってもよい。なお、植毛部２１を有しない通風管であってもゴミを吸引する吸口体として機能する。
【００７０】
また、前記実施形態では、第２の吸口体７を構成する前側半体１８の中心軸と後側半体１９の中心軸とが同じ線上に並ぶものについて説明したが、本発明は後側半体１９に対して前側半体１８を回転させることによって、前側半体１８の中心軸と後側半体の中心軸とが交差するように配置することができる。つまり、第２の吸口体７の前後方向に対して、植毛部２１が傾斜するように変えることができる。
【００７１】
また、植毛部２１を傾斜させた第２の吸口体７は、図１２に示すように、操作管４の先端に延長管５を介して取り付けることによって、カーテンレールや棚上等の比較的に高い位置の掃除に適した構成となる。
【００７２】
また、図１２に示す第２の吸口体７には、図１３に示すように、第１の吸口体６を取り付けることができる。この際、第２の吸口体７の前側半体１８及び後側半体１９（図５参照）は相互の中心軸が直線上に並ぶように後側半体１９に対して前側半体１８を回転させておく必要がある。
【００７３】
また、前記実施形態では、第２の吸口体７の後側半体１９に対して前側半体１８を回転させることによって、植毛部２１を傾斜させることができるようになっているが、本発明は植毛部２１を、ヒンジを介して傾斜可能としたものであってもよい。
図１４に示すように、この第２の吸口体７は、植毛部２１が後側半体１９の前部であってその上下方向の略中央に設けたヒンジＨを介して取り付けられている。この第２の吸口体７はヒンジＨを中心に植毛部２１が回動することで傾斜可能となっている。なお、図１４中、符号１２はケースであり、符号８はパイプ部材であり、符号１０は一体部材であり、符号１１はバネ部材である。
また、ヒンジＨは、図１５に示すように、後側半体１９の前部であってその下側に偏移した位置に設けられても良い。このような第２の吸口体７は、ブラシ部材９の前側半体１８がパイプ部材８に対して回動して突出するように構成されていてもよい。
本発明の技術思想は、パイプ部材８に対してブラシ部材９が前後方向に摺動する吸口体だけではなく、パイプ部材８の上側または下側の何れかを支点としてブラシ部材９が前後に回動する吸口体に適用してもよい。摺動する場合も回動する場合もパイプ部材８に対してブラシ部材９が前方へ飛び出すこととなる。
【符号の説明】
【００７４】
１      電気掃除機
２      掃除機本体
３      ホース体
４      操作管
５      延長管
６      第１の吸口体
７      第２の吸口体（吸口体）
９      ブラシ部材
１０    一体部材
１１    バネ部材（付勢手段）
１４    差込口
１８    前側半体
１９    後側半体
２１    植毛部
２５    スライド部
２９    係止部
３１    ボタン（操作部）
３２    バネ部材（付勢部）
３３    係合部
３４    レール部材（保持部材）
Ｈ      ヒンジ
【図１】
2011030679.tif 000003
【図２】
2011030679.tif 000004
【図３】
2011030679.tif 000005
【図４】
2011030679.tif 000006
【図５】
2011030679.tif 000007
【図６】
2011030679.tif 000008
【図７】
2011030679.tif 000009
【図８】
2011030679.tif 000010
【図９】
2011030679.tif 000011
【図１０】
2011030679.tif 000012
【図１１】
2011030679.tif 000013
【図１２】
2011030679.tif 000014
【図１３】
2011030679.tif 000015
【図１４】
2011030679.tif 000016
【図１５】
2011030679.tif 000017