(57)【要約】【課題】スクリューコンベアの交換を、安全、且つ、容易に行うことのできる移動式炉床炉及びスクリューコンベアの交換方法を提供する【解決手段】移動式炉床炉において、炉内空間を形成する炉体の上面に、スクリューコンベアの軸方向に沿ってスクリュー羽根の直径よりも幅広に形成された、スクリューコンベアを炉外に搬出させるための開口部と、スクリュー羽根の直径よりも大きい半円又はそれ以上の円弧状の断面を有する円筒部材であって、その外周面が前記開口部の対向する長手方向の縁部に跨るように配置されて前記開口部を塞ぐと共に、前記半円又は円弧の中心を回転軸にして回転自在なスクリューカバーと、スクリューカバーの回転軌道の内側領域に、スクリューコンベアが回転炉床から離れた状態で位置するように、前記炉床の上面に対して相対的にスクリューコンベアを昇降させる昇降装置と、を含む構成とする。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
移動式の炉床と、炉床の上面側に炉内空間を形成する炉体と、前記炉内空間を加熱する加熱装置と、炉体内において炉床の上面側に配置されるスクリューコンベアと、を含む移動式炉床炉において、
前記炉体の上面に、スクリューコンベアの軸方向に沿ってスクリュー羽根の直径よりも幅広に形成された、スクリューコンベアを炉外に搬出させるための開口部と、
スクリュー羽根の直径よりも大きい半円又はそれ以上の円弧状の断面を有する円筒部材であって、その外周面が前記開口部の対向する長手方向の縁部に跨るように配置されて前記開口部を塞ぐと共に、前記半円又は円弧の中心を回転軸にして回転自在なスクリューカバーと、
スクリューカバーの回転軌道の内側領域に、スクリューコンベアが回転炉床から離れた状態で位置するように、前記回転炉床の上面に対して相対的にスクリューコンベアを昇降させる昇降装置と、を備えたことを特徴とする移動式炉床炉。
【請求項２】
前記スクリューカバーは、その外周面が前記開口部の一方の長手方向の縁部からスクリューコンベアの下方側を通過して前記開口部の他方の長手方向の縁部に跨る位置まで回転自在であることを特徴とする請求項１に記載の移動式炉床炉。
【請求項３】
前記スクリューカバーと炉体との長手方向隙間には、該長手方向隙間をシールするシール機構を配設したことを特徴とする請求項は１又は２に記載の移動床式炉床炉。
【請求項４】
前記スクリューカバーは、前記回転軸上にその中心が位置するように配置されると共に、前記円筒部材の両端に接続された円盤状の側壁部材をさらに備えており、この円盤状に形成された側壁部材の外周面と接するように配置された複数の回転ローラーによって回転自在に支持されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の移動式炉床炉。
【請求項５】
前記側壁部材は、
炉体の側面の外側に配置されると共に、その中央部にスクリューコンベアの回転軸が貫通する穴が形成されており、
さらに側壁部材の面内における前記貫通穴から外周縁に渡る一部分が脱着自在な、分割構造であることを特徴とする請求項４に記載の移動式炉床炉。
【請求項６】
前記貫通穴の形状は、加熱処理の実行時に位置決めされた位置から、炉外に搬出させるときに位置決めされる高さまでスクリューコンベアを上昇させたときに、当該スクリューコンベアの回転軸が移動する軌道に沿った形状であることを特徴とする請求項５に記載の移動式炉床炉。
【請求項７】
前記側壁部材の外側表面に重ねて配置され、前記貫通穴を塞ぐシールカバーをさらに備えていることを特徴とする請求項６に記載の移動式炉床炉。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか１項に記載した移動式炉床炉において、
前記加熱装置を停止することなく、前記開口部を塞いだ状態でスクリューコンベアが炉外に搬出される位置までスクリューカバーを回転させて、スクリューコンベアを取外し／組込みすることを特徴とするスクリューコンベアの交換方法。
【請求項９】
スクリューコンベア、スクリューコンベアを軸支する軸受機構、及び前記シールカバーを一つのユニットとして交換することを特徴とする請求項８に記載のスクリューコンベアの交換方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば回転炉床炉などの移動式炉床炉及びスクリューコンベアの交換方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
移動式炉床炉の一つである回転炉床炉は、炉床を一方向に回転させながら被処理物を炉床上に供給し、被処理物を連続的に加熱処理する炉である。製鉄等の技術分野において、回転炉床炉は、鉄鉱石や製鉄廃棄物等を加熱還元して付加価値の高い還元鉄（ＤＲＩ）を得るための還元炉として使用される（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図１は、回転炉床炉の概略構造を示す斜視図である。回転炉床炉１は、図１に示すように、例えば平面形状が環状（ドーナツ状）に形成された炉床２を有し、図示しない駆動装置によって炉床２が水平面内の一方向に回転する。炉床２の上面側は、例えば断面形状が矩形の炉体３によって囲われており、この炉体３によって囲われた空間（炉内空間）３１が被処理物を加熱する処理空間となる。そのため、炉体３の外周側と内周側の側面には、炉内空間３１内を加熱するための加熱装置３２が複数配置されている。加熱装置３２は、例えばバーナーであり、還元炉として使用する場合は、炉内空間３１に還元燃焼領域が形成されるように燃焼条件や炉内に吹き込む空気量などが調節される。炉内に吹き込んだ空気等は、炉体３の上面に連結された排気ダクト３３を介して炉外に排出される。
【０００４】
炉体３の上面には、被処理物を炉床上に落下供給するための供給装置４が配置されている。被処理物は、例えば鉄鉱石や製鉄廃棄物等に炭材を混ぜてペレット状又はブリケット状などにしたものである。供給装置４としては、例えば振動式の供給装置４が用いられる。また、炉体３内における炉床２の幅方向に沿って、加熱処理された被処理物を排出するためのスクリューコンベア５が配置されている。スクリューコンベア５は、回転するスクリュー羽根によって、炉床上の被処理物を炉の外周側に搬送して排出口６を通じて回収装置６１に落下供給する。
【０００５】
回転炉床炉１の場合、炉内で高温雰囲気に晒されるスクリューコンベア５に劣化が生じやすい。従って、スクリューコンベア５には、一般的に、回転軸内を水冷構造とし、スクリュー羽根に耐熱性および耐摩耗性を有する材料を使用したものが用いられる。しかし、スクリューコンベア５の劣化を完全に防止することは困難であり、スクリューコンベア５を点検および交換する作業が必要となる。炉の大きさによって異なるが、少なくとも数百ｋｇを超えるスクリューコンベア５を交換することは、決して容易な作業ではない。
【０００６】
特許文献２には、炉体３の両側にスクリュー羽根よりも大きい開口部を形成し、加熱処理の実行時には閉蓋で開口部を閉じておき、スクリューコンベア５を交換するときに閉蓋を取り外して、スクリューコンベア５の「抜取り」と「組込み」を行うことのできる回転炉床炉が開示されている。
【０００７】
しかしながら、特許文献２の構造では、閉蓋を取り外したときに炉内の高温ガスが炉外に噴出す懸念があり、作業員によって危険である。従って、安全に交換作業を行う為には、バーナーを消火して炉内温度を作業に支障ない温度まで冷却する必要がある。スクリューコンベア５の点検や交換をする度に炉を冷却することは、以下の問題がある。
【０００８】
すなわち、経験的には約１３００℃でバーナーを消火すると約１５０〜２００℃／ｈの速度で急激に温度が低下して、炉体を構成する耐火物に亀裂等が生じることが多い。従って、炉体の損傷を防止しながら炉を冷却するには、約５０〜８０℃／ｈの速度で長時間をかけて冷却する必要がある。スクリューコンベア５を交換した後、装置を再運転する場合にも、同様に長時間をかけて加熱する必要がある。
【０００９】
よって、経験的に約１３００℃から常温まで炉を冷やしてスクリューコンベア５の交換を行った後、再昇温して操業開始するまでには約２．５〜３日を要する場合がある。このように、従来の回転炉床炉１には、スクリューコンベア５の交換作業の困難性に加えて、スクリューコンベア５の交換時に炉の冷却および昇温に長時間を要し、操業率の低下を招くという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】再表２００７−１１６８７８号公報
【特許文献２】特開２００１−３０４７６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
すなわち、本発明は、一例として挙げた上記問題点を解決するためになされたものであり、その目的は、スクリューコンベアの交換を、安全、且つ、容易に行うことのできる移動式炉床炉及びスクリューコンベアの交換方法を提供することにある。
【００１２】
また、本発明の他の目的は、常温近くまで炉内を冷却させなくともスクリューコンベアの交換を行うことのできる移動式炉床炉及びスクリューコンベアの交換方法を提供することにある。望ましくは、バーナー等の加熱装置を停止することなくスクリューコンベアを交換可能にする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の移動式炉床炉は、移動式の炉床と、炉床の上面側に炉内空間を形成する炉体と、前記炉内空間を加熱する加熱装置と、炉体内において炉床の上面側に配置されるスクリューコンベアと、を含む移動式炉床炉において、前記炉体の上面に、スクリューコンベアの軸方向に沿ってスクリュー羽根の直径よりも幅広に形成された、スクリューコンベアを炉外に搬出させるための開口部と、スクリュー羽根の直径よりも大きい半円又はそれ以上の円弧状の断面を有する円筒部材であって、その外周面が前記開口部の対向する長手方向の縁部に跨るように配置されて前記開口部を塞ぐと共に、前記半円又は円弧の中心を回転軸にして回転自在なスクリューカバーと、スクリューカバーの回転軌道の内側領域に、スクリューコンベアが回転炉床から離れた状態で位置するように、前記回転炉床の上面に対して相対的にスクリューコンベアを昇降させる昇降装置と、を備えたことを特徴とする。
【００１４】
前記スクリューカバーは、その外周面が前記開口部の一方の長手方向の縁部からスクリューコンベアの下方側を通過して前記開口部の他方の長手方向の縁部に跨る位置まで回転自在であり、円筒部材の断面形状が半円の場合には、少なくとも１８０°回転自在である。前記スクリューカバーと炉体との長手方向隙間には、該長手方向隙間をシールするシール機構を配設して、スクリューカバーと炉体との長手方向隙間は気密にシールしている。
【００１５】
前記スクリューカバーは、前記回転軸上にその中心が位置するように配置されると共に、前記円筒部材の両端に接続された円盤状の側壁部材をさらに備えており、この円盤状に形成された側壁部材の外周面と接するように配置された複数の回転ローラーによって回転自在に支持された構成にすることができる。
【００１６】
前記側壁部材は、炉体の側面の外側に配置されると共に、その中央部にスクリューコンベアの回転軸が貫通する穴が形成されており、さらに側壁部材の面内における前記貫通穴から外周縁に渡る一部分が脱着自在な、分割構造にすることができる。
【００１７】
前記貫通穴は、加熱処理の実行時に位置決めされた位置から、炉外に搬出させるときに位置決めされる高さまでスクリューコンベアを上昇させたときに、当該スクリューコンベアの回転軸が移動する軌道に沿った形状にすることができる。例えば、スクリューコンベアを上下方向に昇降する場合には、貫通穴を長穴にする。この場合に、側壁部材の外側表面に重ねて配置され、前記貫通穴を塞ぐシールカバーをさらに備えることができる。
【００１８】
本発明のスクリューコンベアの交換方法は、前述したいずれかの移動式炉床炉を用いて、加熱装置を停止することなく、前記開口部を塞いだ状態でスクリューコンベアが炉外に搬出される位置までスクリューカバーを回転させて、スクリューコンベアを取外し／組込みすることを特徴とする。
【００１９】
スクリューコンベアを交換する場合には、スクリューコンベア、スクリューコンベアを軸支する軸受機構、及び前記シールカバーを一つのユニットとして交換するようにしてもよい。
【発明の効果】
【００２０】
本発明の移動式炉床炉は、炉内空間を形成する炉体の上面に、スクリューコンベアを炉外に搬出させるための開口部を形成し、回転自在なスクリューカバーで開口部を開閉可能な構成とする。スクリューカバーは、スクリュー羽根の直径よりも大きい半円又はそれ以上の円弧状の断面を有する円筒部材とする。
【００２１】
このように構成すれば、回転するスクリューカバーの内側領域内までスクリューコンベアを上昇させ、スクリューカバーを所定角度まで回転させるだけで、速やかにスクリューコンベアを炉外に搬出させることができる。しかも、スクリューカバーによって炉内空間と炉外が遮断されているので、スクリューコンベアの交換作業を、安全、且つ、容易に行うことができる。その結果、常温近くまで炉内を冷却させなくともよく、望ましくはバーナー等の加熱装置を停止することなくスクリューコンベアの交換を行うことが可能となり、稼働率の低下を最小限に抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】回転炉床炉の全体構成を概略的に示す斜視図である。
【図２】本発明の実施形態に従う回転炉床炉の縦断面図である。
【図３】上記回転炉床炉のスクリューカバーを示す斜視図である。
【図４Ａ】上記回転炉床炉のスクリューコンベアを交換する手順を示す工程図である。
【図４Ｂ】上記回転炉床炉のシール構造の他の例を示す工程図である。
【図４Ｃ】上記回転炉床炉のシール構造の他の例を示す。
【図５】上記回転炉床炉のスクリューコンベアを交換する手順を示す工程図である。
【図６】上記回転炉床炉のスクリューコンベアを交換する手順を示す工程図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の好ましい実施形態による移動式炉床炉について、回転炉床炉を一例に挙げて添付図面を参照しながら詳しく説明する。但し、以下に説明する実施形態によって本発明の技術的範囲は何ら限定解釈されることはない。
【００２４】
本実施形態の回転炉床炉１は、図１に一例を示した従来の回転炉床炉１と同様に、平面形状が環状（例えば、リング状やドーナツ状など）に形成されている炉床２、炉床２の上面側を囲って炉内空間３１を形成する炉体３，バーナーなどの加熱装置３２、被処理物を炉床上に装入する供給装置４，加熱処理された被処理物を搬送するスクリューコンベア５，前記被処理物を排出する排出口６，及び排気ダクト３３を備えている。
【００２５】
図２は、本実施形態に従う回転炉床炉１の縦断面図である。炉床２は、下面に車輪２１が配置された回転台車を構成しており、例えば平面形状が環状となるように配置されたレール２２上を車輪２１が走行することで、炉床２が一方向に連続的に回転する。高温雰囲気に曝される炉床２の上面側は、煉瓦などの耐火物が敷設され、その上面に炉床材が敷設される。炉床材としては、例えば酸化マグネシウムやドロマイト材などを用いることができる。なお、図示は省略するが、炉床を回転させる駆動装置には、例えばモータなどを用いることができる。
【００２６】
被処理物を加熱処理する炉内空間３１は、平面形状が環状の上面壁３Ａと、炉体の内周及び外周を形成する側壁３Ｂを有する断面コ字形の炉体３を、炉床２の上面側を囲うように配置することによって形成されている。そして、加熱処理の実行時に回転される炉床２の側面と、静止している炉体３の側壁３Ｂとの隙間は、水封装置３５によってシールしている。
【００２７】
炉床２の上面に配置されるスクリューコンベア５は、炉床２の幅方向に沿って配置される回転軸（主軸）５１と、この主軸５１の外周面に配置される連続したスクリュー羽根５２を有する。炉床２の平面形状がドーナツ状である場合、スクリューコンベア５は、例えば炉床２の半径方向に沿って配置される。スクリュー羽根５２は、溶接等によって主軸５１に固着されていてもよく、ボルト等の固定手段によって主軸５１から脱着可能であってもよい。スクリュー羽根５２を主軸５１から脱着可能にすれば、スクリューコンベア５の交換時において、劣化したスクリュー羽根５２だけ交換することも可能になる。
【００２８】
スクリューコンベア５の両端側の回転軸５３は、炉体３の側面を貫通して炉外に延出しており、軸受機構としての軸受箱５４によってそれぞれ回転自在に軸支されている。そして、炉外に延出されたどちらか一方の回転軸５３に、スクリューコンベア５を回転させる駆動装置（不図示）が連結されている。駆動装置としては、例えばモータなどを用いることができる。
【００２９】
軸受箱５４は、昇降装置５５によって支持されており、この昇降装置５５によって炉床２に対して相対的にスクリューコンベア５が昇降される。このとき、スクリューコンベア５が水平姿勢を維持した状態で昇降するように、両方の昇降装置５５を同期に動作させるのが好ましい。昇降装置５５としては、例えば空気圧や油圧などの流体圧を利用して伸縮するシリンダー装置などを用いることができる。昇降量は、例えばエンコーダなどのセンサーを用いて制御することができる。図２は、スクリューコンベア５を昇降させる構成であるが、炉床側が昇降する構成であってもよい。また、軸受箱５４と昇降装置５５は、例えばボルト等の固定手段によって取外し自在に連結されており、スクリューコンベア５を交換する際には連結を解除する。
【００３０】
スクリューコンベア５は、炉内空間３１が加熱されることによって高温になっている。本実施形態の回転炉床炉１は、望ましくはバーナー等の加熱装置３２を停止することなくスクリューコンベア５の点検・交換を行える構成であるが、スクリューコンベア５自体が高温のままでは作業性及び安全性が低下してしまう。そのため、例えば主軸５１の内部に冷却水を通水する流路（不図示）を形成する。
【００３１】
スクリューコンベア５は、加熱処理の実行時においては、スクリュー羽根５２が炉床上面の炉床材に接するように、昇降装置５５によって高さ方向の位置決めが行われる。この加熱処理の実行時における高さ調整に加えて、本実施形態では、スクリューコンベア５を炉外に露出させるときにも、この昇降装置５５を利用する。
【００３２】
本実施形態の回転炉床炉１は、図３に示すように、炉体上面のスクリューコンベア５の上方にあたる位置に、スクリューコンベア５を炉外に露出させるための開口部７が形成されている。炉体上面の開口部７は、平面形状が概ね長方形状に形成されている。開口部７の長手方向は、炉体上面の内周端から外周端にまで渡っており、また短手方向の幅が少なくともスクリュー羽根５２の直径よりも広くなっている。さらに、炉体上面の開口部７は、例えば半円形状に切り欠かれた炉体側面の開口部７１とも連通している。炉体側面の開口部７１は、スクリューコンベア５を交換するためにスクリューコンベア５を上方に釣り上げる際に、回転軸５３が上方側に離脱できる形状であればよく、特に半円形状でなくともよい。
【００３３】
開口部７には、当該開口部７を遮断すると共にスクリューコンベア５を炉外に搬出させるスクリューカバー８が配置されている。スクリューカバー８は、その内径がスクリュー羽根５２の直径よりも大きい半円形の断面を有する円筒部材（カバー本体）８１と、カバー本体８１の両端に接続された側壁部材８２を有し、カバー本体８１の半円の中心を回転軸（仮想回転軸である）８１ａにして回転自在に配置されている。カバー本体８１は、その外周面が開口部７の対向する長手方向の縁部７ａに跨るように配置されており、これによって炉体上面の開口部７を塞いでいる。より詳しくは、カバー本体８１の外周面と開口部７の縁部７ａとの間にわずかな隙間（例えば、５〜１０ｍｍ）を設け、この隙間にシール構造を備えることにより、開口部７を気密に塞いでいる（図４Ａ，４Ｂ参照）。シール構造としては、図４Ａようにセラミックファイバーロープ等のシール部材７２を隙間に配置することが代表的であるが、図４Ｂのようにカバー本体８１の外周面と開口部７の縁部７ａとの間に可動式のシールプレート１０１を配置することも可能である。加熱処理の実行時及びスクリューコンベア５の交換時にはシールプレート１０１をカバー本体８１に密着させ、開口部７を気密に塞ぐとともに、スクリューカバー８の回転時にはシリンダー１０２でシールプレート１０１を移動させ、カバー本体８１との間に隙間を設けることにより、スクリューカバー８を回転自在とさせることが可能となる。さらに、スクリューカバー８を１８０度回転させた後、シールプレート１０１をカバー本体に押圧して開口部７を気密に塞ぐことができる。シールプレート１０１の内面側にはセラミックファイバ等の断熱性シール材１０３を貼設して、シール部の気密性および断熱性を高めている（図４Ｃ参照）。シールプレート１０１を開閉移動するためのシリンダ１０２はカバー本体８１の幅方向に複数配置してシールプレート１０１を開閉移動させてもよいし、幅方向中央に１台設置して幅方向連結部材１０４で連結してシリンダ１０２を作動させてもよい（図４Ｃ参照）。
【００３４】
カバー本体８１の両端に接続されている側壁部材８２は、例えばセラミックファイバーロープ等のシール部材７３を介して炉体側面に接するか或いは炉体側面に付勢するように配置されており、炉体側面を切り欠いた開口部７１を塞いでいる。側壁部材８２は、外周が円形の円盤部材であり、例えばその中心がカバー本体８１の回転軸上（すなわち、半円の中心）８１ａに位置するように配置されている。そして円盤部材の外周側面に接するように、小径の回転ローラー８３が複数配置され、この回転ローラー８３によってスクリューカバー８が回転自在に支持される。スクリューカバー８は、例えばギア等の歯車機構を介して側壁部材８２と駆動装置（不図示）とが連結され、この駆動機構によって回転される。回転ローラー８３は、基礎から支持した架台、或いは炉の側柱（どちらも不図示）によって支持することができる。
【００３５】
なお、図３には、好ましい一例として、側壁部材８２の上端を０°としたときに、例えば２２．５°，１５７．５°，２０２．５°及び３３７．５°の位相にそれぞれ配置された合計８個の回転ローラー８３を示している。但し、回転ローラー８３の個数及び配置位置が限定されることはない。
【００３６】
カバー本体８１及び側壁部材８２の材質は、炉内温度に耐え得ることができれば特に限定されることはない。但し、炉内の高温雰囲気に曝される部分については、耐火物を張り付ける等の施工をすることが好ましい。さらに、スクリューカバー８の温度が高いとスクリューコンベア５を点検・交換する際の作業性及び安全性が低下するので、カバー本体８１及び／又は側壁部材８２の内部に冷却水を通水する流路を形成しておき、例えば冷却水を循環させることによってスクリューカバー８及びその周辺温度を下げることのできる構造にすることが好ましい。勿論、水冷以外の冷却構造であってもよい。
【００３７】
側壁部材８２の表面には、炉外に延出されるスクリューコンベア５の回転軸５３が回転可能なように貫通する穴８４が形成されている。この貫通穴８４は、例えば、スクリューカバー８を回転させてスクリューコンベア５を炉外に搬出させる際に位置決めされる高さから、加熱処理の実行時に位置決めされる高さまでの範囲を回転軸５３が移動可能なように、長穴形状になっている（図５参照）。すなわち、回転軸５３が移動する軌跡に対応する形状になっている。従って、貫通穴８４は、図３のように上下方向に延びる長穴形状に限られず、例えばスクリューコンベア５が斜め方向に昇降する構成の場合には斜め方向に延びる長穴形状であってもよい。さらには、必ずしも長穴形状でなくともよい。
【００３８】
側壁部材８２には、スクリューカバー８を回転して炉外に搬出させたスクリューコンベア５を交換する際に、回転軸５３が貫通穴８４から離脱する通路を形成する扉８５が形成されている。扉８５は、側壁部材８２を形成している円盤部材を分割構造とし、貫通穴８４から外周縁に渡る一部分を脱着自在とすることによって形成している。扉８５は、例えばスクリューカバー８を図３の姿勢から１８０°回転させたときに上方側に回り込む部分に形成されていればよく、扉８５の位置及び形状が限定されることはない。
【００３９】
説明を図２に戻し、側壁部材８２の外表面には、貫通穴８４を塞ぐシールカバー８６が配置されている。シールカバー８６は、例えば外形が矩形状の平板であり、面内に回転軸５３が貫通する丸穴が形成されている。側壁部材８２の貫通穴８４は、回転軸５３の外周面に対して隙間を有するが、当該シールカバー８６の貫通穴８７は、シール部材を用いて回転軸５３の外周面との隙間がないようにシールしている。さらに、シールカバー８６の表面と側壁部材８２の表面の間にシール材を配置することによって、側壁部材８２の貫通穴８４を塞いでいる。シールカバー８６は、側壁部材８２に接するか或いは側壁部材８２に付勢するように配置されており、シールカバー８６は、スクリューコンベア５に同期して昇降することができる。
【００４０】
上述の構成を有する回転炉床炉１において、図４〜図６を参照しながらスクリューコンベア５を点検・交換する手順について説明する。図４は、図３のＡ−Ａ断面を示し、図４は、図３のＢ−Ｂ断面を示している。
【００４１】
まず、加熱処理の実行時には、スクリュー羽根５２が炉床上面の炉床材に接するように、スクリューコンベア５の高さ方向の位置が昇降装置５５によって設定されている。一方、スクリューカバー８は、図３の姿勢に設定され、スクリューコンベア５の上方を覆うようにして開口部７を塞いでいる。点検・交換作業を行うに際し、スクリューコンベア５は停止させるが、例えばバーナーなどの加熱装置３２はそのまま稼働させておく。勿論、点検・交換作業中は炉内温度を低く設定することはできる。また、被処理物の供給は、スクリューコンベア５の回転中に停止し、点検・交換作業を開始する前には炉床上に被処理物が残っていないようにするのが好ましい。
【００４２】
次に、図４Ａ，図５及び図６の各（ａ）に示すように、昇降装置５５によってスクリューコンベア５を上昇させる。そして、半円状の円筒部材で構成されているカバー本体８１を回転させたときに、カバー本体８１の回転軌道の内側領域にスクリューコンベア５が収まる位置に、スクリューコンベア５を位置決めする。好ましくは、カバー本体８１の回転軸８１ａ上にスクリューコンベア５の回転軸５３が位置するように位置決めする。
【００４３】
次に、図４Ａ，図５及び図６の各（ｂ）に示すように、カバー本体８１を１８０°回転させて、カバー本体８１で開口部７を塞ぐと共に、スクリューコンベア５を炉外に露出させる。カバー本体８１の回転速度は、特に限定されないが、素早く回転させることによってガス等が炉外に漏れるのを抑えることができる。このように、カバー本体８１によって炉内空間３１と炉外を遮断してスクリューコンベア５を炉外に露出させることができるので、スクリューコンベア５を取り外すことなく点検作業を行うことができる。その結果、まだ取り換える必要がないと判断された場合には、カバー本体８１を元の位置まで戻し、装置の再運転を行うことができる。
【００４４】
点検の結果、スクリューコンベア５の交換が必要であると判断された場合、図４Ａ，図５及び図６の各（ｃ）に示すように、扉８５を外した後、軸受箱５４と昇降装置５５の固定状態、側壁部材８２とシールカバー８６の付勢する状態をそれぞれ解除してから、例えばクレーンなどの搬送装置（不図示）を用いてスクリューコンベア５を釣り上げる。従って、スクリューコンベア５，シールカバー８６及び軸受箱５４が、一体となって炉から取り外される。
【００４５】
こうして炉から取り外されたスクリューコンベア５は、補修等を行って再び炉に組み込むようにしてもよい。或いは、別のスクリューコンベア５を準備しておき、取り外したスクリューコンベア５と交換するようにしてもよい。さらには、別に準備しておいたスクリューコンベア５，軸受箱５４及びシールカバー８６の一式を一つの交換ユニットとして予め組み立てておけば、交換に要する時間を短縮することができる。なお、スクリューコンベア５を炉に組み込む手順は、炉から取り外す手順の逆を行えばよい。
【００４６】
以上のように、本実施形態の回転炉床炉１は、炉内空間３１を形成する炉体３の上面に、スクリューコンベア５を炉外に搬出させるための開口部７を形成し、断面形状が半円の円筒部材（カバー本体）８１を有するスクリューカバー５を回転させることによって開口部７を開閉可能にした構成である。従って、スクリューコンベア５をカバー本体８１の回転軌道の内側領域に位置させ、カバー本体８１を１８０°回転させるだけで、速やかにスクリューコンベア５を炉外に搬出させることができ、しかもカバー本体８１によって炉内空間３１と炉外が遮断されているので、スクリューコンベア５の交換を、安全、且つ、容易に行うことができる。
【００４７】
よって、点検・交換作業を行う前に常温近くまで炉内を冷却させなくともよく、望ましくはバーナー等の加熱装置３２を停止することなくスクリューコンベア５の交換を行うことが可能となる。既述したように、炉内を常温近くまで安全に冷却してから、再び昇温が完了するまでには数日を要するので、この冷却及び昇温に要する時間を省略できる本実施形態は、スクリューコンベア５の交換作業に要する時間を格段に短縮することが可能である。その結果として、スクリューコンベア５の点検・交換に伴う設備稼働率の低下を最小限に抑えることができる。
【００４８】
さらに、炉外に搬出させたスクリューコンベア５の下方では、スクリューカバー８によって炉内ガスと温度が遮断されているので、スクリューコンベア５を取り外さなくとも点検作業を行うことが可能である。しかも、炉内温度が維持されているので、交換が不要と判断されればスクリューカバー８を元に戻して速やかに再運転を行うことが可能である。このとき、スクリューコンベア５及び／又はスクリューカバー８を水冷構造にしておけば、より確実に点検作業の作業性と安全性を確保することができる。
【００４９】
前述のように、本実施形態によればスクリューコンベア５の点検を短時間、且つ、容易に行うことができる為、従来に比べて点検作業をこまめに行うことが許容される。従って、スクリュー羽根５２の残存量の測定をこまめに行うことができるので、従来に比してスクリューコンベア５の交換時期が最適化することができる。
【００５０】
なお、上述の実施形態では、断面形状が半円の円筒部材によってカバー本体８１を構成しているが、必ずしも断面形状が半円でなくともよい。例えば、断面形状が半円以上の円弧にすることが一例として挙げられる。さらに、カバー本体８１の直径が、必ずしも開口部７の短手方向の長さと同じになっていなくともよい。カバー本体８１の外表面が、開口部７の対向する長手方向の縁部に跨って開口部７を塞ぐことができれば、カバー本体８１の直径は任意に変更可能である。
【００５１】
上述の実施形態は、好ましい一例として回転炉床炉１を挙げている。しかしながら、本発明に適用可能な炉は、回転炉床炉１に限定されることはなく、移動式の炉床を有する炉床炉の全般に適用可能である。回転炉床炉１以外の炉としては、例えば炉床が水平面内を直線状に移動する炉を一例に挙げることができる。
【００５２】
以上、本発明を具体的な実施形態に則して詳細に説明したが、形式や細部についての種々の置換、変形、変更等が、特許請求の範囲の記載により規定されるような本発明の精神及び範囲から逸脱することなく行われることが可能であることは、当該技術分野における通常の知識を有する者には明らかである。従って、本発明の範囲は、前述の実施形態及び添付図面に限定されるものではなく、特許請求の範囲の記載及びこれと均等なものに基づいて定められるべきである。
【符号の説明】
【００５３】
１    回転炉床炉
２    炉床
３    炉体
４    供給装置
５    スクリューコンベア
７    開口部（上面）
７１  開口部（側面）
８    スクリューカバー
８１  カバー本体
８２  側壁部材
８３  回転ローラー
８４  貫通穴
８６  シールカバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図５】
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【図６】
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