(57)【要約】【課題】リレーとソケットのコンタクト同士の接触力を低下させること無く、リレーからソケットを引き抜く際の引抜力の低減を図ることができるソケットを提供する。【解決手段】連結体１３は２個のソケット単体１１を連結するもので、ソケット単体１１の側面部中央付近の前方と後方に備わり、ソケット単体１１同士を連結する。ソケット本体１０は、結合されたソケット１をリレー２から引き抜く際、引き抜き作業の負担を軽減するために連結体１３を所定の位置で切断してソケット単体１１に分割される。分割後の引き抜き作業はソケット単体１１毎に行われるので、一対のコンタクト５及６間に作用する接触力相当の力を作用させれば足りる。すなわちソケット本体１０をソケット単体１１に分割することにより、引き抜き作業の負担を軽減することができる。【選択図】図１
2011049030.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
箱型の一面に回路基板へ接続するための端子を備え、
他の一面に外部電源へ接続するためのコンタクトを備えたリレーに結合して
組立体を構成するソケットであって、
該ソケットは前記リレーのコンタクトに電気的機械的に接続するため、一端で電線に連結した少なくとも２個のコンタクトと、
該コンタクトを収納し、前記電線を取り入れるために一面に電線取入口を備えたソケットケースと、を有し、
該ソケットケースは、ほぼ同じ構造のソケット単体ケースを少なくとも一つの切断容易な連結体で横方向に連結したことを特徴とするソケット。
【請求項２】
前記連結体は棒状体で、軸線上に垂直断面積の断面積最小部を有する請求項１に記載のソケット。
【請求項３】
前記連結体は平板体である請求項１に記載のソケット。
【請求項４】
前記リレーに結合した前記ソケットを引き抜くときは、前記連結体を切断してソケット単体毎に引き抜き作業を行うことに特徴を有するソケットの引き抜き方法。
【請求項５】
梃子の原理を利用した前記連結体の切断用治具であって、
長手方向に延びて力をかける柄の部分と、
該柄部分に続く端部から二枝に分かれた、
一方の、梃子の原理の支点となる支持部と、
他方の、前記連結体に力を作用させる作用部とを有し、
該作用部は先端に段差状の当接部を形成し、
該当接部を前記連結体の下面に当接させたときに、
前記支持部が前記ソケットの切断支持台に位置するようにして、
前記柄の部分に力を加えて当該切断用治具を傾けたときに、前記連結体の当接部に増幅された力が加えられることに特徴を有する連結体の切断用治具。
【請求項６】
前記切断用治具を使用した連結体の切断方法であって、
前記当接部を前記連結体の下面に当接させるステップと、
前記支持部を前記ソケットの切断支持台に位置するようにするステップと、
前記柄の部分に力を加えて当該切断用治具を傾けるステップと、
更に傾けて前記連結体を切断するステップと
からなる連結体の切断方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リレーに結合したソケットに関し、より詳細には、リレーに結合したソケットの本体を分割して複数個のソケット単体として、ソケットを引き抜く際に要する引き抜き力の低減を図ったソケット、及びソケット本体の分割方法、及びソケット単体の引き抜き方法、及び切断用治具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
回路基板に実装されたリレーに動作電力を供給するために着脱自在のソケットが使用されている。リレーは外装を合成樹脂で封止された箱型の電気装置で、封止体内部には開閉スイッチを備え、外部にはスイッチ駆動に必要な電力供給用のコンタクトを備えている。着脱自在のソケットがリレーに結合されて双方コンタクト間の電気的接続を通してリレーに電力が供給される。
【０００３】
リレーに結合されたソケットは着脱自在であるが、振動や衝撃に対する電気機器の安全性と安定した稼動を担保するために、双方の結合力を向上させる様々な工夫が凝らされている。例えば特許文献１によれば、双方のコンタクト同士の接触力に基づく保持力のほかに、双方のカバー間に備わる強制的なラッチ機構による係合力が作用することによって、結合力の強化が一体的に図られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−１２８４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、従来技術では双方のコンタクト間に作用する接触力のほかに、ソケットとリレー間には強制的な結合力の強化が図られた結果、挿抜時の作業、特に引き抜き時の作業が困難になるという問題が生じた。
【０００６】
本発明は上記問題点に鑑みなされたものであり、結合された着脱自在のソケットとリレーとの間には、上述したように強制的なラッチ機構による結合力と、双方コンタクト同士の接触力との合力が作用している。これら作用している力を軽減して引き抜き作業を容易にしたソケット、及びソケットの分割方法、及びソケット単体の引き抜き方法、及び切断用治具に関するものを提供することをその目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は前記課題を解決するために以下の手段を採用した。
【０００８】
本発明のソケットは、箱型の一面に回路基板へ接続するための端子を備え、他の一面に外部電源へ接続するためのコンタクトを備えたリレーに結合して組立体を構成するソケットであって、該ソケットは前記リレーのコンタクトに電気的機械的に接続するため、一端で電線に連結した少なくとも２個のコンタクトと、該コンタクトを収納し、前記電線を取り入れるために一面に電線取入口を備えたソケットケースと、を有し、該ソケットケースは、ほぼ同じ構造のソケット単体ケースを少なくとも一つの切断容易な連結体で横方向に連結したことを特徴とする。
【０００９】
上記手段によれば、ソケット本体はソケット単体と、ソケット単体同士を連結する連結体とを含む。この連結体は切断容易な形状であって、ソケットを引き抜く際には、この連結体を切断してソケットをソケット単体に分割することで、ソケット単体での引き抜き作業を行いうるようにする。この分割されたソケット単体は、ソケット本体に比べて少ない個数のコンタクトを有するので、その減少したコンタクト相当分の保持力が軽減されるため、ソケット本体での引き抜き作業に比べてソケット単体での引き抜き作業は、その分かかる負担が軽減されている。
【００１０】
ここで、特許請求の範囲及び明細書で使用する主要な単語について説明しておく。
ソケット本体；ソケットケースにコンタクトを組み込んだもの。
ソケットケース；例えば合成樹脂で形成されたソケットのケース部分。
ソケット単体；ソケット本体を分割したもので、ソケット単体ケースにコンタクトを組み込んだもの。
ソケット単体ケース；例えば合成樹脂で形成されたソケットのケース部分で、１個のコンタクトか、或いはソケット本体に備わるコンタクトの総数よりも少ない個数のコンタクトが備わる部分に分割されたもの。
以下特に断りの無い限り、上記単語は上記定義で使用する。
【００１１】
ここで、連結体は常時には、ソケット単体同士を連結するものであって、ソケットを一体としてまとまりあるものとして構成する際の主要な要素であるとともに、リレーから結合されたソケットを引き抜く際には、連結体自体がその長手方向で切断されることによって、一体であったソケット単体同士の結合が断たれソケット単体毎にバラバラにされて、個々に取扱いがなされ得るようにする際の主要な要素でもある。
【００１２】
また本発明の好適には、前記連結体は棒状体で、軸線上に垂直断面積の断面積最小部を有する請求項１に記載のソケットであってもよい。
【００１３】
上記手段によれば連結体は棒状体で、軸線上に垂直断面積の断面積最小部が存在する。一方連結体に加えられた切断力の分力成分のひとつはせん断方向に作用するので、この軸線上の断面積最小部は連結体の切断を容易化するものである。ここで連結体の本体部分の断面積Ｓ０にする断面積最小部の断面積Ｓ１の比Ｓ１／Ｓ０は、０．２〜０．８の間が好ましく、より好ましくは、０．３〜０．７の間であり、更に好ましくは、０．４〜０．６の間である。この値が大き過ぎて１に近づくと断面積最小部を設けた意義が薄らぎ、この値が小さ過ぎて０に近づくと連結体の強度不足が問題になってくる。
【００１４】
また本発明の好適には、前記連結体は平板体である請求項１に記載のものであってもよい。
【００１５】
上記手段によれば連結体は平板体であるので、連結体とソケット単体との連結部分は平板の巾方向と平板の厚み方向で画定された部分である。この部分は巾方向に広くとられていてソケット単体を一体化する機能に優れている。
【００１６】
また本発明のソケットの引き抜き方法は、前記連結体を切断してソケット単体毎に引き抜き作業を行うことに特徴を有する引き抜き方法である。
【００１７】
上記手段によれば、ソケットを引き抜く際には、連結体を切断しソケットの連結を解いてソケット単体に分割することで、ソケット単体毎の引き抜き作業を可能にするものである。その結果ソケットとリレー間に作用する力は一対のコンタクト同士の接触力、或いは、元の状態よりも少ない個数のコンタクト同士の接触力である。
【００１８】
また本発明の切断用治具は、梃子の原理を利用したものであって、長手方向に延びて力をかける柄の部分と、該柄部分に続く端部から二枝に分かれた、一方の、梃子の原理の支点となる支持部と、他方の、前記連結体に力を掛ける作用部とを有し、該作用部は先端に段差状の当接部を形成し、該当接部を前記連結体の下面に当接させたときに、前記支持部が前記ソケットの切断支持台に位置するようにして、前記柄の部分に力を加えて当該切断用治具を傾けたときに、前記連結体の当接部に増幅された力が加えられることに特徴を有するものである。
【００１９】
上記手段によれば切断用治具の支持部をソケットの切断支持台に置き、当接部を連結体の下面に当接させて、梃子の原理を利用して柄の部分に力を掛けて連結体を切断する切断用治具であるので、柄の部分に掛けた力が増幅されて連結体に作用する。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、リレーとリレーに結合されたソケットのコンタクト同士の接触力を低下させること無く、リレーからソケットを引き抜く際の引き抜き力が軽減される。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】回路基板に実装されたリレーと装着位置の上方に位置するソケットとの外観斜視図である。
【図２】ソケット本体ケースの外観斜視図である。
【図３】ソケットの分解斜視図である。
【図４】コンタクトの外観斜視図である。（Ａ）はソケットのコンタクトであり、（Ｂ）はリレーのコンタクトである。
【図５】連結体の切断過程を時間順序に示した工程図である。（Ａ）は切断用治具で連結体を切断するところの側面図である。（Ｂ）は連結体に切断用治具の切断刃が当たるところの正面模式図である。
【図６】切断用治具の正面図である。
【図７】リレーに装着されたソケットの手前半分を省略して連結体を視認できるようにした外観斜視図である。
【図８】図８は連結体の種々の設計変更の例示を示す正面図及び外観斜視図である。（ａ）は下面にＶ溝がある連結体の正面図。（ｂ）は上面、下面にＶ溝がある連結体の正面図。（ｃ）は平坦な状態の連結体の正面図。（ｄ）は上面、下面に半円状の溝がある連結体の正面図。（ｅ）は上面にＶ溝がある連結体の正面図。（ｆ）は平板状の連結体の外観斜視図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明を具体化した実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２３】
〈ソケットとリレー〉
図１〜図４を参照してソケット及びリレーについて説明する。図１は回路基板に実装されたリレーと装着位置の上方に位置するソケットとの外観斜視図である。図２はソケット本体ケースの外観斜視図である。図３はソケットの分解斜視図である。図４はコンタクトの外観斜視図である。（Ａ）はソケットのコンタクトであり、（Ｂ）はリレーのコンタクトである。
【００２４】
図１に示すように本実施形態に従ったソケット１は、一辺で電線４に連結した、金属よりなる導電材によって形成された並列する２個のコンタクト５と、この２個のコンタクト５を収容する合成樹脂よりなる絶縁材によって形成されたソケット本体ケース１００とからなる。ソケット１は回路基板３にはんだ実装されたリレー２に着脱自在に結合されて回路基板３上でソケット−リレー組立体を構成する。
【００２５】
〈リレー〉
図１を参照してリレー２について説明する。リレー２は動作スイッチの状態に応じて制御用の電気信号を出力する電力機器である。リレー２は絶縁材からなる箱型の合成樹脂成型品で、回路基板３に接続する底面には、回路基板３にプリントされた（図示しない）配線端子に接続するための（図示しない）接続端子を備え、ソケット１が結合する側の箱体の上面には、ソケット１のコンタクト５に電気的機械的に接続するための離間して配置された２個のコンタクト６を備えている。
【００２６】
図１を参照してより詳細にリレー２について説明する。リレー２の上面には、コンタクト６および６が上向きに平行して備わる。コンタクト６および６の下部領域はリレーケース２０内に埋め込まれ、上部領域は外部に露出している。リレー２上面に備わるコンタクト６および６の付け根部から露出部分の半分程度の高さまでは、周囲をそれぞれカバー２１および２１で囲われている。カバー２１は前面カバー２１０、側面外カバー２１１、側面内カバー２１２及び後面カバー２１３の４面からなり、前面カバー２１０及び側面外カバー２１１にはそれぞれ係合突起をガイドするとともに、挿入方向を規制するための第１スリット２１０ａ、及び第２スリット２１１ａが形成されている。その結果、ソケット１をリレー２に挿入する際に方向を誤った無理な嵌め込みを未然に防ぐことができる。また、２個のカバー２１および２１を構成するそれぞれの側面内カバー２１２および２１２の前面側端を前方向に延長した面と、リレーケース２０の前側面上部中央から上方向に延伸した板状片との交線部分で仕切られた領域に矩形状のカベ２２を形成する。カベ２２にはソケット１とリレー２を強固に連結するための強制的なラッチ機構を構成する係合用のスリット２２ａが備わる。
【００２７】
〈ソケット〉
図１〜図３を参照してソケットについて詳細に説明する。ソケット１は、絶縁材からなる合成樹脂を射出成型して得られるソケット本体ケース１００と、一辺に電線４を電気的機械的に接続した２個のコンタクト５とを備え、コンタクト５および５はソケット本体ケース１００内の所定の位置に収容されている。本実施の形態ではソケット本体ケース１００に使用する合成樹脂は難燃性グレードV−０のＰＣ−ＡＢＳ樹脂である。また、コンタクト５に使用する金属は表面を錫めっきした銅合金の板材である。このような材料を選択することで所望の性能及び品質を獲得する。ただし本発明は、ソケット本体ケース１００及びコンタクト５に使用する材料をこれら材料に限定するものではなく、広く一般的に知られている材料を使用してよいのはもちろんである。
【００２８】
図１に示すように。本実施の形態のソケット１は、同一構造のソケット単体１１が２個並ぶ構造である。また図２及び図３に示すようにソケット単体ケース１１０は上部ソケットケース１１１、下部ソケットケース１１２及びカバー１１３とを含む。上部ソケットケース１１１、下部ソケットケース１１２及びカバー１１３は同時に形成されて一体的につながっている。また、上部ソケットケース１１１及び下部ソケットケース１１２はともに中空構造のケースで、上部ソケットケース１１１の内部空間と下部ソケットケース１１２の内部空間はその連結部でつながっている。このような構造をとった結果、カバー１１３を開けた状体でケース内にコンタクト５を所定位置に装着しやすく、カバー１１３を閉じることでコンタクト５を先の装着位置に継続的に固定することができる。また、それぞれの内部空間は外に開かれた開口部を備えていて、上部ソケットケース１１１には電線４を取り入れる電線取入口１１１ｂが備わり、下部ソケットケース１１２にはコンタクト５がコンタクト６と連結するための開口部１１４が下面に形成されている。
【００２９】
〈連結体〉
図２及び図３を参照してソケットの連結体について説明する。本実施形態のソケット本体１０はソケット単体１１を２個横方向に連結し、間に強制的なラッチ機構をその一面に備えた箱状体の嵌合部１２を備えた構造をしている。ソケット単体１１及び嵌合部１２の横方向の連結には、棒状の連結体１３が使用されている。連結体１３はソケット本体ケース１００と同時に形成されて、ソケット本体ケース１００と同一組成の合成樹脂からなる。連結体１３は双方の上部ソケットケース１１１側面の前後２箇所に備わり、２箇所でそれぞれのソケット単体１１と嵌合部１２とを連結して全体としてまとまりのあるソケット本体１０を構成している。また嵌合部１２はソケットケース１００と同時に形成されて、ソケットケース１００と同一組成の合成樹脂からなる箱体である。嵌合部１２の前面中央部の下部領域にはソケット１とリレー２を強固に連結するための強制的なラッチ機構を構成する係合用の係合突起１２ａが備わる。このように本実施形態では、連結体１３はソケットケース１１１側面の前後２箇所に備わるが、本発明は連結体の設置位置、設置個数を限定するものではなく、後述するように連結体１３は平板状であってもよい。また本実施形態では、連結されたソケット単体１１同士の間に箱状体の嵌合部１２を設けてリレー２とソケット１との結合強度を高めているが、本発明は必ずしも嵌合部１２を含むことを要しない。
【００３０】
図２及び図３を参照して更に連結体について説明する。本実施の形態では、連結体１３は全体が細い棒状であって、軸方向の垂直断面積は軸の中ほどで最小値を持つように両端から中央に向かうにつれて漸次減少している。このように棒状の一部に断面積最小部１３ａを有しているので切断を容易化するとともに、連結体１３に作用したせん断力による凡その切断位置を事前に画定することができる。ただし、本実施形態では連結体１３は、断面積最小部１３ｂを有しているが、本発明は、連結体１３が断面積最小部１３ｂを有することに限定するものではない。
【００３１】
このように連結体１３は、ソケット１がリレー２に結合される前や結合している状態のときには、ソケット単体１１同士及び嵌合部１２を一体化し、全体をまとまりあるものとする。一方、リレー２からソケット１を引き抜く際には、切断されてまとまりのあったソケット１をソケット単体１１に分割する働きをするものである。すなわち、ソケット１をリレー２に結合させるまでは、取扱い性を良くするようにソケット１を一体としてまとめるように機能し、ソケット１をリレー２に結合した状態から引き抜くときには、引き抜き性を良くするようにソケット１をバラバラの単位に分割する際に機能するものである。
【００３２】
〈コンタクト〉
図４を参照してコンタクトについて説明する。コンタクト５は錫めっきされた銅合金の平板を展開形状に打ち抜き、次にこれに曲げ変形等の必要な加工を施して形成する。コンタクト５は略矩形状の銅合金平板の左右両側領域を所定の曲率半径で内向きに曲げ返すことで、曲げ部５ｂが形成される。この曲げ部５ｂの曲げ先端線と上記平坦部５ａの平面上との間に厚さＴ１の隙間５ｅが形成される。このようにして平坦部５ａと、曲げ部５ｂの曲げ先端線とで形成された厚さＴ１の隙間５ｅで、対応する平板状のコンタクト６を受け入れて、この隙間５ｅで平板部を付勢した状態で挟持する。このような嵌合方式によって、板材料に応じた適当な曲げ部５ｂの曲率半径を採ることで所望の保持力が得られる。本実施の形態では、電線４の延伸方向に対して直角方向に差込方向が来るようにコンタクト形状が採られているので、嵩高さに制約がある場合に、特に取り回し性のよさの確保に効果を奏する。
【００３３】
コンタクト５は一辺で電線４と電気的機械的に接続する。接続は電線４の導電材４ａを電気的機械的に接続する接続部５ｃと、電線４の絶縁被服材４ｂを固定する固定部５ｄとを備える。このようにして電線４は接続部５ｃおよび固定部５ｄでコンタクト５に電気的機械的に接続される。
【００３４】
コンタクト５は、平坦部５ａと曲げ部５ｂの曲げ先端線間で形成された嵌合用の厚さＴ１の隙間５ｅを備える。一方リレー２に備わるコンタクト６は、全面に亘って一様な厚みＴ２の板厚６ｂを有する。リレー２にソケット１を結合させたとき、コンタクト６はコンタクト５に形成された厚さＴ１の隙間５ｅに嵌まり込む状態で安定する。このとき接触圧を確保するために隙間５ｅの厚みＴ１と、板厚６ｂの厚みＴ２の間には次の関係がとられる。
Ｔ１＜Ｔ２
【００３５】
図４にも示すようにリレー２に備わるコンタクト６の厚みＴ２の板厚６ｂは、ソケット１に備わるコンタクト５の厚みＴ１の隙間５ｅよりも大きい。したがってコンタクト６をコンタクト５に挿入する際には、隙間５ｅを押し開ける方向に力が作用する。Ｔ２の寸法まで押し開けられた隙間５ｅは曲げ部５ｂに生じた弾性変形によるものだから復元力は閉じる方向に作用する。このようにして、コンタクト６とコンタクト５との間に発生する互いに押し合う力がコンタクト保持力（接触力）である。
【００３６】
〈ソケットの組み立て〉
図３を参照してソケット１の組み立てについて説明する。一端で電線４に接続されたコンタクト５は、上部ソケットケース１１１の上端後方のヒンジを介してつながるカバー１１３が開けられた状体の開口部からソケット単体１１内部の所定位置に装着される。コンタクト５が所定位置に装着された後、カバー１１３は閉じられる。カバー１１３は平坦な蓋部１１３ａと、蓋部１１３ａの両側端から垂直に起立した一組の側面部１１３ｂおよび１１３ｂとからなり、側面部１１３ｂには係合用のスリット１１３ｃが備わる。カバー１１３が閉じられたとき、スリット１１３ｃおよび１１３ｃは、上部ソケットケース１１１の両側面上部に設けられた凸形状の係合突起１１１ａおよび１１１ａに係合することで、カバー１１３は強制的に閉じた状態で固定される。このとき電線４が電線取入口１１１ｂから取り入れられるようにコンタクト５の装着方向に留意する。このようにして装着されたコンタクト５は、上部ソケットケース１１１の内壁、下部ソケットケース１１２の内壁、及びカバー１１３の内壁によって所定位置に継続的に固定されることによって、滑らかな装着性や安定した使用に応えうるものである。
【００３７】
〈ソケットの結合〉
図１を参照してソケット１のリレー２への結合について説明する。挿入の際リレー２に対するソケット１の方向に注意して、リレー２へソケット１を挿入する。このとき、ソケット１の下部ソケットケース１１２の外側面がリレー２のコンタクト６を囲むコンタクトカバー２１の内側面に沿うようにして挿入する。挿入の際、下部ソケットケース１１２の前面に備わる長手方向に隆起したリブ１１２ａ及び側面に備わる長手方向に隆起したリブ１１２ｂが、それぞれ対応するコンタクトカバー２１の前面に形成された第１スリット２１０ａ及び側面に形成された第２スリット２１１ａに嵌まり合うようにソケット１の向きに留意する。このとき、コンタクト６の接続部６ａはコンタクト５に形成された隙間部５ｅとの間で抵抗摩擦を生じながら挿入量に応じて進み、所定差込量に達したところの保持状態を維持するようにソケット本体ケース１００及びリレーケース２０の双方に取り付けられた強制的なラッチ機構が働く。
【００３８】
挿入の際、並列した２個のソケット単体１１間に形成された嵌合部１２は、リレー２の上面に形成された２個のコンタクトカバー２１の側面内カバー２１２および２１２、及びリレーケース２０の上辺の一部を延長したカベ２２とで三方を囲われた凹部２００に嵌め込まれる。挿入が所定量に達したとき、嵌合部１２の前面下端に形成された凸形状の係合突起１２ａはカベ２２に形成されたスリット２２ａに係合して強制的なラッチ機構が作用する。このようにしてソケット１はリレー２に強固に結合されて、振動や衝撃で生じる電気的断線から電気機器の安定した稼動を担保している。
【００３９】
〈連結体の切断〉
図２、図５及び図６を参照して連結体の切断について説明する。図５は連結体の切断過程を時間順序に示した工程図である。（Ａ）は切断用治具で連結体を切断するところの側面図である。（Ｂ）は連結体に切断用治具の切断刃が当たるところの正面模式図である。図６は切断用治具の正面図である。
【００４０】
最初に図６を参照しながら切断用治具について説明する。切断用治具７は金属の平板を打ち抜いて得られる。切断用治具７は一端がコの字７ａに分かれ、他端が平板体からなる柄７０で、両者は連結部７１でつながる。コの字７ａの両先端は内向きに段差状の当接部７ｂを備える。使用時、コの字７ａの一片は支点として働き、他の一片は当接部７ｂで作用点として働き、このとき柄７０が力点として働く。当接部７ｂは連結体１３に当接する部位に刃先７ｃを備えている。
【００４１】
次に図２及び図５の（Ａ）を参照して連結体１３の切断について説明する。最初に切断用治具７のコの字７ａの一片を、２個のソケット単体１１の間に連結体１３を介して備わる嵌合体１２の上面の前後領域にそれぞれ備わる内の一方の逆三角形の窪み状の切断支持台１４に置き、他の一片を切断する連結体１３に合わせる。このとき当接部７ｂの上面の刃先７ｃを連結体１３の下面に当接させる（ａ）。この状態で切断用治具７は梃子の原理で作用するように構成されているので、切断用治具７の柄７０を刃先７ｃが連結体１３に当接する方向に傾ける（ｂ）。更に荷重を加えて（ｃ）、切断に至る（ｄ）。なお、本実施形態では、切断支持台１４は逆三角形の窪み状であるために、支点の据わりがよい。ただし本発明は切断支持台１４をこの形状に限定するものではなく、半円状の窪みであってよく、窪みが無くて平坦面であってもよい。
【００４２】
このときの連結体の様子を図５の（Ｂ）を参照して説明する。切断用治具７の刃先７ｃは連結体１３の断面積最小部１３ａに当接していて（ａ）、切断用治具７の倒し込み量に応じて順次刃先７ｃが前進する（ｂ）。倒し込みが所定量超えたとき切断に至る（ｃ）。このように連結体１３の切断は切断用治具７を用いて梃子の原理を利用して行うことができるので軽い負担で連結体１３の切断が可能である。なお、本実施の形態では切断用治具７を用いた連結体１３の切断方法についての説明をしているが、連結体１３の切断は必ずしも専用治具を要しない。一般の工具等で専用治具の代用をし得るものがあれば使用して差し支えない。
【００４３】
〈本実施形態の課題解決原理〉
ここで、連結体の作用を中心に本発明の課題解決原理について説明する。本来、連結体１３はソケット単体１１を連結して、ソケット本体１０を一体としてまとめ上げるものであって、あらためて機能を説明すればソケット１の取扱い性を良くするためのものである。しかし、本発明の発明者は、連結体１３にもう一つの機能を付加することで本発明を導いた。すなわち、ソケット１をバラバラに分割する際の装置としての機能である。ソケット１を一体とする機能の他に、ソケット１を分割するための機能を付加することでコンタクト同士の接触力を低下させること無く、ソケット１の引き抜き性を改善することが達成された。
【００４４】
結合されたソケット１をリレー２から引き抜く際、引き抜き作業の負担を軽減するために連結体１３は所定の位置で切断される。上述したように連結体１３は棒状体で軸線上の垂直断面に断面積最小部１３ａを有しているので、外部から作用した力はこの部分に効果的に働く。そのためにソケット１はソケット単体１１に分割されるとともに、このときソケット単体１１は強制的な結合力が作用している嵌合部１２からも切り離された状態である。
【００４５】
すなわち、本発明の実施形態の場合には、ソケット１をリレー２から引き抜く際には、強制的な結合力と複数のコンタクト間の保持力（接触力）とが作用したソケット１を一体的に引き抜くのではなく、一組のコンタクト５及びコンタクト６間の保持力（接触力）だけが作用したソケット単体１１に分割して引き抜くことになる。その結果、分割されたソケット単位１１でソケット１を引き抜くことができるようになった。
【００４６】
〈引き抜き作業〉
図７はリレーに結合された分割後のソケット単体である。図７を参照してソケット単体１１の引き抜き作業について説明する。分割されたソケット単体１１は、ラッチ機構による強制的な結合力が作用する嵌合部１２を切り離しているので、リレー２とソケット１間には強制的なラッチ機構は作用しない。またソケット単体１１に作用している力はコンタクト５及びコンタクト６間の一組の保持力のみである。すなわち、従来技術ではリレー２からソケット１を引き抜く場合には、リレー２とソケット１間に働く強制的な結合力を解除するために、この結合力相当の力を加えた力をソケット１に作用させなければならなかったのが、本実施形態の場合には、強制的な結合力が作用する嵌合部１２を切り離したことで、そのような力を加えることは不要になった。更に、保持力が作用しているコンタクトの接続が一組になったので、従来技術のような複数のコンタクト間に作用している場合の保持力に比べてかかる負担は大幅に軽減されることになった。その結果コンタクト５及びコンタクト６間の接触力を低下させること無く、すなわち、電気機器の性能や品質を高レベルに維持した状態で、保全時等に要求されるソケット１の引き抜き性を、そのとき要する引き抜き力を軽減することによって、大幅に改善することができた。
【００４７】
〈効果〉
以上詳述した実施形態は、以下の各効果を有している。
・ソケットはソケット単体を連結体で連結したものであるから、コンタクト数のバリエーションに応じた態様を速やかに揃えることができる。
【００４８】
・ソケットとリレー間の強制的なラッチ機構を備えた嵌合部は、ソケット単体とは独立して連結体を介して備えることができるので、嵌合部の位置、形状及び大きさ等の設計の自由度が広がり、様々な市場のニーズに細かく対応できる。
【００４９】
・ソケットは連結体でソケット単体を連結してなるとともに、連結体は切断が容易なので、リレーに結合されたソケットはこの連結体を切断することで容易にソケット単体に分割される。
【００５０】
・リレーに結合されたソケットはソケット単体に分割されるので、リレーとリレーに結合されたソケットのコンタクト同士の接触力を低下させること無く、リレーからソケットを引き抜く際の引き抜き力の低減を図ることができる。
【００５１】
・ソケット単体同士を連結している連結体は棒状体で軸線上の垂直断面積は断面積最小部を有しているので、外部から力が加わった際この断面積最小部に力が集中して容易にソケットをソケット単体に分割できる。
【００５２】
・切断用治具は梃子の原理を利用しているので、小さな力で連結体を切断で
きる。
【００５３】
なお、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の設計変更及び修正を加えることができる。例えばこの実施形態は図８に示すように変更して具体化することも可能である。図８は連結体の種々の設計変更の例示を示す正面図及び外観斜視図である。（ａ）は下面にＶ溝がある連結体の正面図。（ｂ）は上面、下面にＶ溝がある連結体の正面図。（ｃ）は平坦な状態の連結体の正面図。（ｄ）は上面、下面に半円状の溝がある連結体の正面図。（ｅ）は上面にＶ溝がある連結体の正面図。（ｆ）は平板状の連結体の外観斜視図である。
【００５４】
・連結体１３にV溝１３ｂ´が形成されている場合、連結体１３の軸断面積の最
小部がV溝１３ｂ´の頂点部に相当し切断荷重はこの頂点部に作用する。したがって連結体１３はこの部分から破断して、一体化していたソケット１はこの部分からソケット単位１１に分割される。このように変更した場合も上述した効果を奏しうる。
【００５５】
・連結体が平板１３ｃである場合、本実施の形態では連結体は棒状体であったが平板体であってもよい。このように変更した場合も上述した効果を奏しうる。
【符号の説明】
【００５６】
１        ソケット
１０      ソケット本体
１００    ソケット本体ケース
１１      ソケット単体
１１０    ソケット単体ケース
１１１    上部ソケットケース
１１１ａ  係合片
１１１ｂ  電線取入口
１１２    下部ソケットケース
１１２ａ  第一リブ
１１２ｂ  第二リブ
１１３    カバー
１１３ａ  蓋部
１１３ｂ  側面部
１１３ｃ  スリット
１１４    開口部
２        リレー
２０      リレーケース
２００    凹部
２１      コンタクトカバー
２１０    前面カバー
２１１    側面外カバー
２１２    側面内カバー
２１３    後面カバー
２１０ａ  第一スリット
２１１ａ  第二スリット
２２      壁
２２ａ    スリット
３        回路基板
４        電線
５        コンタクト
５ａ      平坦部
５ｂ      曲げ部
５ｃ      接続部
５ｄ      固定部
５ｅ      隙間
６        コンタクト
６ａ      接続部
６ｂ      厚み
７        治具
７０      柄
７１      連結部
７ａ      コの字
７ｂ      段差部
７ｃ      刃先
１２      嵌合体
１２ａ    係合突起
１３      連結体
１４      切断支持台
【図１】
2011049030.tif 000003
【図２】
2011049030.tif 000004
【図３】
2011049030.tif 000005
【図４】
2011049030.tif 000006
【図５】
2011049030.tif 000007
【図６】
2011049030.tif 000008
【図７】
2011049030.tif 000009
【図８】
2011049030.tif 000010
【手続補正書】
【提出日】平成21年9月25日(2009.9.25)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
（１）本発明のソケットは、箱型の一面に回路基板へ接続するための端子を備え、他の一面に外部電源へ接続するためのコンタクトを備えたリレーに結合して組立体を構成するソケットであって、該ソケットは前記リレーのコンタクトに電気的機械的に接続するため、一端で電線に連結した少なくとも２個のコンタクトと、該コンタクトを収納し、前記電線を取り入れるために一面に電線取入口を備えたソケットケースと、を有し、該ソケットケースは、ほぼ同じ構造のソケット単体ケースを少なくとも一つの切断容易な連結体で横方向に連結したことを特徴とする。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
（２）また本発明の好適には、前記連結体は棒状体で、軸線上に垂直断面積の断面積最小部を有する（１）に記載のソケットであってもよい。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
（３）また本発明の好適には、前記連結体は平板体である（１）に記載のものであってもよい。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
（４）また本発明のソケットの引き抜き方法は、前記連結体を切断してソケット単体毎に引き抜き作業を行うことに特徴を有する引き抜き方法である。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
（５）また本発明の切断用治具は、梃子の原理を利用したものであって、長手方向に延びて力をかける柄の部分と、該柄部分に続く端部から二枝に分かれた、一方の、梃子の原理の支点となる支持部と、他方の、前記連結体に力を掛ける作用部とを有し、該作用部は先端に段差状の当接部を形成し、該当接部を前記連結体の下面に当接させたときに、前記支持部が前記ソケットの切断支持台に位置するようにして、前記柄の部分に力を加えて当該切断用治具を傾けたときに、前記連結体の当接部に増幅された力が加えられることに特徴を有するものである。