(57)【要約】【課題】外部に漏れる光を抑えて、見易い点灯状態を提供する。【解決手段】充電回路１０を構成する電子部品を実装する回路基板１３と、回路基板１３を内蔵するケースと、ケースの内側に配設されて、該ケースの一部を点灯領域ＬＡとして光を照射して外部に透過させるパイロットランプと、回路基板１３上に固定され、中空の内部にパイロットランプを配置したランプ固定筒１４と、を備え、充電対象物を充電する状態を、パイロットランプの点灯状態で表示可能なパイロットランプ付き充電器であって、パイロットランプは、発光部分６Ａを有する発光ダイオードで構成され、ランプ固定筒１４は、上面の開口端を閉塞する閉塞部７を備えており、閉塞部７は、ランプ固定筒１４内で固定された発光ダイオードの発光部分６Ａと対応する位置に開口窓８を開口することができる。【選択図】図１１
2011066951.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
充電回路を構成する電子部品を実装する回路基板と、
前記回路基板を内蔵するケースと、
前記ケースの内側に配設されて、該ケースの一部を点灯領域として光を照射して外部に透過させるパイロットランプと、
前記回路基板上に固定され、中空の内部に前記パイロットランプを配置したランプ固定筒と、
を備え、充電対象物を充電する状態を、パイロットランプの点灯状態で表示可能なパイロットランプ付き充電器であって、
前記パイロットランプは、発光部分を有する発光ダイオードで構成され、
前記ランプ固定筒は、上面の開口端を閉塞する閉塞部を備えており、
前記閉塞部は、前記ランプ固定筒内で固定された前記発光ダイオードの発光部分と対応する位置に開口窓を開口してなることを特徴とするパイロットランプ付き充電器。
【請求項２】
請求項１に記載のパイロットランプ付き充電器であって、
前記発光ダイオードが、砲弾型の発光ダイオード素子であることを特徴とするパイロットランプ付き充電器。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のパイロットランプ付き充電器であって、
前記開口窓は、前記発光部分の最大外径よりも小さく設定してなることを特徴とするパイロットランプ付き充電器。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか一に記載のパイロットランプ付き充電器であって、
前記閉塞部の開口窓と、前記発光ダイオードの発光部分とを離間させてなることを特徴とするパイロットランプ付き充電器。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか一に記載のパイロットランプ付き充電器であって、
前記ケースは、前記点灯領域の部分で、他の部分よりもケース厚さを肉薄に形成してなることを特徴とするパイロットランプ付き充電器。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか一に記載のパイロットランプ付き充電器であって、
前記ランプ固定筒が、前記発光ダイオードが固定される高さを規定するＬＥＤスペーサとして機能することを特徴とするパイロットランプ付き充電器。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか一に記載のパイロットランプ付き充電器であって、
前記閉塞部が、前記ランプ固定筒の開口部分から側面側に折曲される姿勢で固定されてなることを特徴とするパイロットランプ付き充電器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発光ダイオードからなるパイロットランプでもって、ケース表面に点灯パターンを浮き上がらせることのできる充電器に関する。
【背景技術】
【０００２】
充電器は、パイロットランプを点灯して種々の状態を表示する。例えば、電池の残容量や充電中、充電完了を示すためにパイロットランプの点灯パターンや点灯色を変更することが行われている。このようなパイロットランプの光源には、寿命が長くて消費電力の少ない発光ダイオード（以下「ＬＥＤ」ともいう。）が使用される。
【０００３】
このようなパイロットランプは従来、図１７に示すようにケース８１に開口された開口窓８３を介して表出するように固定されていた。これにより、ＬＥＤ８２の発光や点灯状態を外部から確実に視認できる。しかしながらこの方法では、開口窓８３とＬＥＤ８２の隙間から水滴やゴミ、或いは静電気がケース内部に侵入することがあり、ケース８１内部の電子回路に悪影響を与える懸念があった。
【０００４】
これを防止するため、ケースに開口窓を設けることなく、ケースを通じて表面に点灯状態を浮かび上がらせるようにした電子機器が開示される（特許文献１参照）。この電子機器を図１８の分解斜視図及び図１９の拡大断面図に示す。これらの図に示す電気機器は、ＬＥＤ９２が、ケース９１の透光部９３の外表面を特定形状に発光させて点灯を表示する。ケース９１は、透光性のあるプラスチックで成形され、透光部９３の内面に突出して特定形状の筒状リブ９４を一体的に成形している。ＬＥＤ９２は、この筒状リブ９４の内部に光を照射する位置に配置している。さらに筒状リブ９４の外側面に遮光チューブ９５を被覆している。遮光チューブ９５は、黒などの暗色に着色された可撓性の熱収縮チューブで、筒状リブ９４の外側に被着して固定される。このような遮光チューブ９５を設けることで、光が筒状リブ９４を透過して発光領域９６の形状がぼけることを防止している。
【０００５】
しかしながら、この電子機器はＬＥＤをハート型などの形状に発光させるため、ケースの一部を透光性としているため、ケースの加工が面倒になるという問題があった。またこの電子機器は、発光ダイオードとして表面実装型（ＳＭＤタイプ）のＬＥＤチップを回路基板上に実装しているため、ＬＥＤチップからの光が拡散しやすくなり、拡散した光が上方のみならず、側面にも出射される。この結果、ＬＥＤチップ側面で、遮光チューブと回路基板との側面から光が外部に漏れる虞があった。特に図１８、図１９の構成では、上ケース側に遮光チューブを固定しているため、設計公差やクリアランスの関係上、遮光チューブと回路基板との間に必然的に隙間が生じてしまう。
【０００６】
また、図２０に示すように、回路基板側に筒状リブ８４を設ける構成も考えられる。しかしながらこの構成も、筒状リブ８４と上ケース８１Ｂとの間に隙間が生じるため、ここから外部に光が漏れる虞があった。ＬＥＤ８２の側面から漏れる光は、充電器ケースの意図しない部分に光を浮かび上がらせることとなって、外観上見栄えを悪くする。図２０においては、破線で示す方向に光が漏れる結果、充電器の底面部分ＢＳが光ってしまい、点灯状態の見栄えを著しく悪くする。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００９−１２８６７４号公報
【特許文献２】特開２００８−７１９１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、従来のこのような問題点を解決するためになされたものである。本発明の主な目的は、外部に漏れる光を抑えて、見易い点灯状態にて表示可能なパイロットランプ付き充電器を提供することにある。
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
【０００９】
上記の目的を達成するために、本発明の第１の側面に係るパイロットランプ付き充電器によれば、充電回路を構成する電子部品を実装する回路基板と、前記回路基板を内蔵するケースと、前記ケースの内側に配設されて、該ケースの一部を点灯領域として光を照射して外部に透過させるパイロットランプと、前記回路基板上に固定され、中空の内部に前記パイロットランプを配置したランプ固定筒と、を備え、充電対象物を充電する状態を、パイロットランプの点灯状態で表示可能なパイロットランプ付き充電器であって、前記パイロットランプは、発光部分を有する発光ダイオードで構成され、前記ランプ固定筒は、上面の開口端を閉塞する閉塞部を備えており、前記閉塞部は、前記ランプ固定筒内で固定された前記発光ダイオードの発光部分と対応する位置に開口窓を開口することができる。これにより、発光ダイオードからの光を閉塞部に開口された開口窓を通じて、ケースの点灯領域に効果的に案内しつつ、側面などへの光の漏れをランプ固定筒と閉塞部で効果的に阻止することが可能となり、意図した部位のみで点灯パターンを表示させた見栄えの良い点灯表示を実現できる。
【００１０】
また、本発明の第２の側面に係るパイロットランプ付き充電器によれば、前記発光ダイオードを、砲弾型の発光ダイオード素子とすることができる。これにより、指向性に優れた砲弾型の発光ダイオードを用いて、所望の位置のみを効果的に照射可能な高品質な点灯表示が実現できる。
【００１１】
さらに、本発明の第３の側面に係るパイロットランプ付き充電器によれば、前記開口窓を、前記発光部分の最大外径よりも小さく設定することができる。これにより、発光ダイオードからの光の内、直進性が高い成分のみを開口窓を通過させて出力でき、周囲に散乱する成分は開口窓周縁の下面で遮光できるので、より点灯領域での表示を鮮明にしつつ、他の部分への光漏れ阻止効果を高めることができる。
【００１２】
さらにまた、本発明の第４の側面に係るパイロットランプ付き充電器によれば、前記閉塞部の開口窓と、前記発光ダイオードの発光部分とを離間させることができる。これにより、開口窓から発光部分が突出しない姿勢に固定されるため、ランプ固定筒の側面方向への意図しない光の漏れを確実に阻止できる。
【００１３】
さらにまた、本発明の第５の側面に係るパイロットランプ付き充電器によれば、前記ケースは、前記点灯領域の部分で、他の部分よりもケース厚さを肉薄に形成することができる。これにより、点灯領域のみで発光ダイオードの光を透過させ易くして、点灯領域の部分を効果的に発光させることが可能となる。
【００１４】
さらにまた、本発明の第６の側面に係るパイロットランプ付き充電器によれば、前記ランプ固定筒が、前記発光ダイオードが固定される高さを規定するＬＥＤスペーサとして機能することができる。これにより、発光ダイオードの位置決めのためのＬＥＤスペーサをランプ固定筒と兼用でき、部品点数を減らして安価に高品質な点灯状態を実現できる。
【００１５】
さらにまた、本発明の第７の側面に係るパイロットランプ付き充電器によれば、前記閉塞部を、前記ランプ固定筒の開口部分から側面側に折曲される姿勢で固定することができる。これにより、ランプ固定筒の開口端を隙間無く閉塞することができ、余計な光漏れを効果的に阻止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】実施例１に係るパイロットランプ付き充電器を示す平面図である。
【図２】図１の充電器を斜め下方から見た、パイロットランプ消灯時を示す斜視図である。
【図３】図１の充電器のパイロットランプ消灯時を示す斜視図である。
【図４】図１の充電器を斜め上方から見た外観斜視図である。
【図５】図２の充電器で上ケースを外した状態を示す斜視図である。
【図６】図４の充電器で上ケースを外した状態を示す斜視図である。
【図７】図１の充電器に単三電池をセットした状態を示す図１のＶＩＩ−ＶＩＩ線における断面図である。
【図８】図１の充電器に単四電池をセットした状態を示す断面図である。
【図９】図１のＩＸ−ＩＸ線における断面図である。
【図１０】図９の開口窓近傍を示す拡大断面図である。
【図１１】図１０のの断面を斜め上方から見た斜視図である。
【図１２】図６の一部を拡大した分解斜視図である。
【図１３】図１１のランプ固定筒を示す分解斜視図である。
【図１４】充電回路を示す回路図である
【図１５】変形例に係るランプ固定筒上面よりも長くした閉塞部を用いた固定構造を示す模式図である。
【図１６】変形例に係るランプ固定筒上面よりも長くした閉塞部を用いた固定構造を示す模式図である。
【図１７】従来のパイロットランプの固定構造を示す模式断面図である。
【図１８】従来の電子機器の分解斜視図である。
【図１９】図１８の電子機器の拡大断面図である。
【図２０】回路基板側に遮光チューブを設ける他の構成を示す模式断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。ただし、以下に示す実施の形態は、本発明の技術思想を具体化するためのパイロットランプ付き充電器を例示するものであって、本発明はパイロットランプ付き充電器を以下のものに特定しない。なお、特許請求の範囲に示される部材を、実施の形態の部材に特定するものでは決してない。特に実施の形態に記載されている構成部材の寸法、材質、形状、その相対的配置等は特に特定的な記載がない限りは、本発明の範囲をそれのみに限定する趣旨ではなく、単なる説明例にすぎない。なお、各図面が示す部材の大きさや位置関係等は、説明を明確にするため誇張していることがある。さらに以下の説明において、同一の名称、符号については同一もしくは同質の部材を示しており、詳細説明を適宜省略する。さらに、本発明を構成する各要素は、複数の要素を同一の部材で構成して一の部材で複数の要素を兼用する態様としてもよいし、逆に一の部材の機能を複数の部材で分担して実現することもできる。また、一部の実施例、実施形態において説明された内容は、他の実施例、実施形態等に利用可能なものもある。
【００１８】
図１〜図１４に実施例１に係るパイロットランプ付き充電器を示す。これらの図において、図１は実施例１に係るパイロットランプ付き充電器を示す平面図、図２は図１の充電器を斜め下方から見た、パイロットランプ消灯時を示す外観斜視図、図３は図１の充電器でパイロットランプ点灯時を示す外観斜視図、図４は図１の充電器を斜め上方から見た外観斜視図、図５は図２の充電器で上ケースを外した状態を示す斜視図、図６は図４の充電器で上ケースを外した状態を示す斜視図、図９は図１のＩＸ−ＩＸ線における断面図、図７は図１のｉ−ｉ線における断面図であって、電池装着部に単三電池をセットした状態を示す断面図、図８は単三電池に替えて単四電池をセットした状態を示す断面図、図１０は図９の開口窓近傍を示す拡大断面図、図１１は図１０の断面を斜め上方から見た斜視図、図１２は図６の一部を拡大した分解斜視図、図１３は図１１のランプ固定筒の分解斜視図、図１４は充電回路の回路図を、それぞれ示している。
【００１９】
なお実施例１においては、市販の単三電池及び単四電池を充電する充電器を示している。ただ本発明はこの充電器に限定されるものでなく、例えば携帯電話や携帯音楽プレーヤ、携帯情報端末のような専用の電池を用いる充電器又は電池でなく機器に直接接続して充電する充電器、あるいは非常用の急速充電器用の充電器などにも適用できることは言うまでもない。
【００２０】
図１〜図１１に示すパイロットランプ付き充電器１００は、充電可能な複数の円筒形電池３を平行に並べて脱着できるようにセットする電池装着部２を表面に露出して設けてなるケース１と、このケース１に内蔵されて、電池装着部２にセットされる電池を充電する充電回路と、電池装着部２にセットしている円筒形電池３の充電状態を検出して、円筒形電池３の充電状態を光の発光状態で表示するパイロットランプとを備える。
【００２１】
この充電器１００は、図７及び図８に示すように、円筒形電池３を単三電池３Ａと単四電池３Ｂとして、単三電池３Ａと単四電池３Ｂの両方を電池装着部２にセットして充電する。ただ、本発明の充電器は、円筒形電池を単三電池と単四電池に特定しない。円筒形電池は、単三電池のみとし、あるいは単四電池のみとし、あるいは単三電池や単四電池でない全ての円筒形の電池とすることもできる。
（ケース１）
【００２２】
ケース１は、全体をほぼ矩形状に形成している。このケース１は、プラスチック製で、下ケース１Ｂと上ケース１Ａをプラスチックで別々に成形して製作している。下ケース１Ｂの開口部を閉塞するように上ケース１Ａが連結されて、内部に充電回路１０（図１４）を内蔵している。ケース１は、上ケース１Ａに凹部を設けて電池装着部２としている。
【００２３】
上ケース１Ａは、透光性のプラスチックで成形している。例えばポリカーボネート系樹脂やＡＢＳ・ポリカーボネート樹脂で形成される。ポリカーボネート系樹脂は透光性を有するため、内部の光を外部に表出させるために好都合である。また、ケース１を所望の色に着色するために、樹脂に顔料などを混合する。この例では白色系顔料（例えばＴｉＯ2等の酸化チタン系）を混合して、ケース１を白色としている。
【００２４】
一方、下ケース１Ｂは、光を透過させないプラスチック等の樹脂で成形している。例えばＡＢＳ樹脂で形成される。これによって、上ケース１Ａのみからパイロットランプの光を表出させることができる。
【００２５】
さらに上ケース１Ａは、図１０、図１１に示すように、点灯領域ＬＡの部分のケース厚さｔ1を、他の部分のケース厚さｔ2よりも肉薄に形成している。これによって、点灯領域ＬＡのみでパイロットランプの光を透過させ易くして、図３に示すように点灯領域ＬＡの部分を効果的に発光させることが可能となる。肉薄の部分は、好ましくはパイロットランプを構成するＬＥＤ素子６の発光部分６Ａと対応する形状となるように形成する。図１０の例では、球面状の発光部分６Ａに対応させて、上ケース１Ａ内をドーム状に湾曲させた凹状に窪ませている。これにより、発光部分６Ａとケース内面との距離が均一となる方向に近付けられ、発光部分６Ａからの光をケース内面で確実に受けて、点灯領域ＬＡをむらなく明るく発光させることが可能となる。このように、点灯領域ＬＡの部分でケースを直接開口させず、ＬＥＤ素子を内蔵することにより、開口部分の隙間からゴミや水滴などの異物が侵入する事態を阻止し、また静電気の侵入による電子部品の破損を回避できる。
【００２６】
上ケース１Ａは、上面を凹部を成形して電池装着部２を設けている。一方下ケース１Ｂは、この上ケース１Ａの下方開口部を閉塞するように上ケース１Ａに連結している。上ケース１Ａと下ケース１Ｂとは、その周壁を連結して、内部を閉塞構造としている。下ケース１Ｂは、図５、図６などに示すように、周壁の内側に回路基板１３を固定している。回路基板１３は、電池装着部２に露出する出力端子１１、１２を固定し、さらに出力端子１１、１２に接触している充電回路１０を実現する電子部品を実装し、さらにランプ固定筒１４の開口窓から上方に向かって光を照射するＬＥＤ素子６を固定している。
【００２７】
ケース１は、充電できる円筒形電池３を脱着できるようにセットする電池装着部２を上ケース１Ａに設けている。図２に示すケース１は、図において上ケース１Ａの下部に凹部を設けて電池装着部２とし、電池装着部２の上方の内側には、充電回路１０の電子部品を収納するスペースを設けている。図２、図４のケース１は、４本の円筒形電池３を平行に並べてセットできる電池装着部２を設けている。また、電池装着部２の開口部を閉塞する透明カバー等を付加してもよい。透明カバーは、電池装着部の開口部を開閉できるようにケースに連結できる。透明カバーで電池装着部を閉塞して、円筒形電池を外れない状態で充電できる。ただ、透明カバーは必須でなく、電池装着部を開口する状態で電池を充電することで、充電時に円筒形電池を効率よく放熱しながら充電できる。
【００２８】
電池装着部２は、図２と図４に示すように、４本の円筒形電池３を平行に並べてセットできるように、４列の装着部２０を設けている。電池装着部２は、両側の側壁２１と３列の隔壁２２を平行に設けて、４列の装着部２０を設けている。両側２列の装着部２０は、側壁２１と隔壁２２との間に設けられ、中間２列の装着部２０は、３列の隔壁２２の間に設けられる。各々の装着部２０は、円筒形電池３である単三電池３Ａと単四電池３Ｂの両方をセットできる形状としている。単三電池３Ａは単四電池３Ｂよりも太くて長いので、装着部２０は、一方の端部、図にあっては、円筒形電池３のマイナス側の端部に、単四電池３Ｂを内部に挿入して、単三電池３Ａを載せる段差部２３を設けている。細くて短い単四電池３Ｂは、段差部２３の内側である下段に、太くて長い単三電池３Ａは、段差部２３の外側である上段にセットされる。
【００２９】
ケース１は、図２、図４に示すように、電池装着部２の装着部２０の両端部に、円筒形電池３の正負の端部電極に接触する出力端子１１、１２を配置している。プラス側の端部には、単三電池３Ａと単四電池３Ｂの両方のプラス電極に接触する共通の出力端子１１を配置している。マイナス側の端部には、単三電池３Ａのマイナス電極に接触する出力端子１２Ａと、単四電池３Ｂのマイナス電極に接触する出力端子１２Ｂとを別々に配置している。単三電池３Ａのマイナス電極に接触する出力端子１２Ａは段差部２３の上段に配置され、単四電池３Ｂのマイナス電極に接触する出力端子１２Ｂは、段差部２３の下段に配置している。装着部２０にセットされる単三電池３Ａは、共通の出力端子１１にプラス電極を接触し、段差部２３の上段に配置している出力端子１２Ａにマイナス電極を接触する。単四電池３Ｂは、プラス電極を共通の出力端子１１に、マイナス電極を段差部２３の下段に配置している出力端子１２Ｂに接触させる。単三電池３Ａと単四電池３Ｂは、共通の出力端子１１にプラス電極を、段差部２３に設けている出力端子１２にマイナス電極を接触して充電される。
【００３０】
充電回路は、正負の出力端子１１、１２を介して円筒形電池３の単三電池３Ａと単四電池３Ｂを充電する。充電回路の回路例を図１４に示す。この充電回路１０は、円筒形電池３を満充電するまで充電し、満充電を検出して充電を停止する。充電回路１０は、円筒形電池３の種類に最適な電流と電圧で充電する。単三電池３Ａと単四電池３Ｂを充電する充電回路１０は、単三電池３Ａの充電回路１０Ａと、単四電池３Ｂの充電回路１０Ｂを備えている。単三電池３Ａと単四電池３Ｂは、ニッケル水素電池又はニッケルカドミウム電池等のアルカリ電池である。これ等のアルカリ電池は、定電流充電して満充電される。充電回路１０は、充電している電池のピーク電圧を検出し、あるいはピーク電圧からΔＶ低下したことを検出して満充電と判定する。単三電池３Ａと単四電池３Ｂは、最適な充電電流が異なるので、充電回路１０は充電電流を最適な電流に制御して、単三電池３Ａと単四電池３Ｂを充電する。
【００３１】
図１４に示す回路は、ＬＥＤ素子６の点滅を制御するコントロール回路１５を備えている。コントロール回路１５は、円筒形電池３の充電状態を検出して、ＬＥＤ素子６の点灯状態をコントロールする。このコントロール回路１５は、例えば円筒形電池３を充電する状態でＬＥＤ素子６を点灯し、円筒形電池３が満充電されるとＬＥＤ素子６を消灯して満充電を表示する。またコントロール回路１５は、円筒形電池３を充電している状態で、ＬＥＤ素子６を連続して点灯し、満充電された後はＬＥＤ素子６を点滅して、満充電を表示することができる。さらにコントロール回路１５は、円筒形電池３を充電している状態で、ＬＥＤ素子６を点滅し、満充電された後は、ＬＥＤ素子６を連続して点灯して満充電を表示することもできる。
【００３２】
複数の円筒形電池３がセットされる充電器１００は、各々の円筒形電池３の満充電を独立して検出し、満充電された円筒形電池３の充電を停止するように制御して、すべての円筒形電池３を理想的な状態で充電できる。特に、残容量が異なる複数の円筒形電池３がセットされる状態においても、いずれの電池も過充電することなく満充電できる。この充電器は、全ての円筒形電池３が同時に満充電されない。点灯領域ＬＡは各円筒形電池３毎に設けられており、各円筒形電池３の充電状態を個別に表示できる。
（点灯領域ＬＡ）
【００３３】
この充電器１００は、充電時に発光して充電状態を表示する点灯領域ＬＡを設けている。点灯領域ＬＡは各円筒形電池に対応して設けられ、図の例では４本の円筒形電池に対して４つの点灯領域ＬＡが設けられる。各点灯領域ＬＡは、図２に示すように消灯時は外部から視認できないようにして、意外性を図っている。点灯時は図３に示すように、ケース１内部に備えられたパイロットランプであるＬＥＤ素子６が点灯し、ケース表面の特定部位に点灯領域ＬＡを出現させる。点灯領域ＬＡは所定形状とし、好適には円形状とする。ただ、楕円状や星形、あるいは電池を模式化した図形など、所望の形状とすることも可能であることはいうまでもない。点灯領域ＬＡは上述の通り、ケース１の上面で点灯領域ＬＡに該当する部分の厚さｔ1を薄く形成することで実現している。また、この部分を透光性部材で構成したり、あるいはケースの内面で点灯領域を白色などに着色したり、逆に点灯領域以外の部分を黒く着色してもよい。
（パイロットランプ）
【００３４】
パイロットランプは発光ダイオードで構成される。この発光ダイオードは、砲弾型（ランプタイプ）のＬＥＤ素子６を利用している。砲弾型発光ダイオードはＳＭＤ型などと比べ指向性に優れ、ＬＥＤ素子６の発光部分６Ａと面した点灯領域ＬＡに出力光を集中させることができる。砲弾型ＬＥＤ素子６は、回路基板１３上に固定される。図５、図６の分解斜視図の例では、２個のＬＥＤ素子６を一組として回路基板１３上に離間させて２組実装し、各ＬＥＤ素子６の組は、ランプ固定筒１４で周囲を囲むようにして固定している。
（ランプ固定筒１４）
【００３５】
ランプ固定筒１４は、中空状の筒体であり、内部にＬＥＤ素子６を挿入した状態で回路基板１３上に固定される。図１０及び図１１の例では、２個のＬＥＤ素子６を収納できるよう、断面を面取りした長方形状としている。ランプ固定筒１４は、絶縁性の部材で構成され、近接する出力端子１２との絶縁を図る。このようなランプ固定筒１４は、例えばプラスチック等の樹脂で構成できる。また内部のＬＥＤ素子６の光を漏らさないよう、黒色など光を吸収する色に着色する。あるいは逆に、ランプ固定筒の内面を、反射率の高い銀色などに着色してもよい。このランプ固定筒は、ＬＥＤ素子の光をランプ固定筒の延長方向に案内するランプリーダとして機能する。
【００３６】
図１２に、図６の一部を拡大した分解斜視図を示す。この図において、左側のＬＥＤ素子６はランプ固定筒１４で周囲を被覆しており、右側のＬＥＤ素子６は説明のためランプ固定筒を外した状態を示している。この図に示すように、２個一組のＬＥＤ素子６は出力端子１２の間に並べて実装されている。これにより、ケース１内部でＬＥＤ素子６の配置スペースを効率よく確保できる。また、砲弾型ＬＥＤ素子６の底面から突出する一対のリード６Ｂを利用して、砲弾型ＬＥＤ素子６の発光部分（砲弾部分）６Ａが回路基板１３から上方に突出する姿勢に保持される。このようにＬＥＤ発光部分６Ａを回路基板１３から離間させて、ケース１の内面に近接させて保持することで、近距離からケースに対して強い光を照射し、より明るい光を点灯領域ＬＡに表出させることが可能となる。
【００３７】
また、４個のＬＥＤ素子６の点灯により表出される４つの点灯領域ＬＡで、ほぼ等しい明るさとなるよう、ＬＥＤの発光部分６Ａは同一高さに固定されることが好ましい。特に、同じランプ固定筒１４に内包される２個のＬＥＤ素子６は隣接しているため、高さが揃わずに明るさが異なると、点灯時には隣接する点灯領域の明るさがばらついて、見栄えを悪くする。このため、ＬＥＤ素子６の高さを規定するためのＬＥＤスペーサを設けることが好ましい。図９〜図１１の例では、ランプ固定筒１４の内部に、内径を部分的に狭くしたフランジ部１４Ａを設けており、このフランジ部１４Ａよりも下にＬＥＤの発光部分６Ａが位置しないよう規制している。このようにランプ固定筒にＬＥＤスペーサとしての機能を兼用させることもできる。
（閉塞部７）
【００３８】
ランプ固定筒１４の上面は、閉塞部７で閉塞されている。閉塞部７も、ランプ固定筒１４と同じく、黒色などの暗色に着色される。また閉塞部７は、ＬＥＤ素子６の発光部分６Ａと対応する位置に開口窓８を開口している。開口窓８は図１２、図１１等に示すように、各ＬＥＤ素子６に対応して閉塞部７に２つ開口されている。開口窓８は、ＬＥＤ素子６の平面形状や点灯領域ＬＡの形状に応じて形成される。好ましくは、砲弾状あるいは円柱状のＬＥＤ素子６発光部分６Ａに従い、円形に開口される。また開口窓８の開口内径ｄは、図１０に示すように、ＬＥＤ素子６の発光部分６Ａの最大外径Ｄよりも小さく設定する。このように設計することで、閉塞部７の開口窓８の内面でＬＥＤ素子６からの余分な出力光がカットされ、光が側面に漏れることが抑制される。この結果、図１０の断面に示すように、上ケース１Ａの内面とランプ固定筒１４の上面との間の隙間から、側面に漏れる光が抑制されて、ケースの底面や側面から意図しない光が漏れる事態を解消できる。特にＬＥＤ素子６の出力光の成分の内、直進性が高い成分光のみを開口窓８を通過させて出力できる一方、周囲に散乱する成分光は開口窓８周縁の下面で遮光できるので、結果として点灯領域ＬＡでの表示コントラストを高めつつ、意図しない部位への光漏れ阻止効果を高めることができる。
【００３９】
また図１０に示すように、閉塞部７の開口窓８と、ＬＥＤ素子６の発光部分６Ａとは離間させている。すなわち開口窓８の面よりも発光部分６Ａが低い位置となるよう、ランプ固定筒１４内でＬＥＤ素子６が固定される。これにより、開口窓８端縁の内面で、ＬＥＤ素子６からランプ固定筒の側面方向へ向かう光を完全に遮断でき、ケース１の底面部分ＢＳへの光の漏れを確実に阻止できる。好ましくは、フランジ部１４Ａの上面にＬＥＤ素子６の発光部分６Ａを載置するように固定した状態で、発光部分６Ａの上面高さが開口窓８よりも低くなるよう予め設計する。これにより、ＬＥＤ素子６の高さの位置決めを容易に行える。
【００４０】
図１３に、図１１のランプ固定筒１４の分解斜視図を示す。この図に示すように、閉塞部７は板状又はシール状として、ランプ固定筒１４の上面を閉塞する。特にシール状の閉塞部７は、ランプ固定筒１４と対向する面を接着面として、貼付により容易に固定できる。この閉塞部７は、大きさをランプ固定筒１４の上面をほぼ同じとする。
【００４１】
あるいは変形例として、図１５、図１６に示すようにランプ固定筒１４上面よりも長くした閉塞部７Ｂを用いて、ランプ固定筒１４上面を閉塞した上で左右を折曲して、断面コ字状にランプ固定筒１４上面を被覆するように構成してもよい。これによって閉塞部７Ｂの固定を確実にし、閉塞部７Ｂとランプ固定筒１４上面との間に隙間が生じることを阻止できるので、より確実に光漏れを低減できる。
【００４２】
ただ、これらの構成は例示であって、他の構成も適宜利用できる。例えば閉塞部をランプ固定筒と別部材とせず、ランプ固定筒の上面を一体的に形成して開口窓を開口させてもよい。
【００４３】
以上のようにして、図２、図３に示すケース１の後端部分で、点灯領域のみにパイロットランプの点灯を表示させつつ、ケース後端の底面部分ＢＳや電池装着部側で漏れ光が表出する事態を効果的に阻止できる。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
本発明に係るパイロットランプ付き充電器は、単三電池や単四電池等の規格化された電池の充電器、あるいは携帯電話や携帯型音楽プレーヤ用の専用電池や、緊急充電器等を充電するための充電器として好適に利用できる。
【符号の説明】
【００４５】
１００…充電器
１…ケース；１Ａ…上ケース；１Ｂ…下ケース
２…電池装着部
３…円筒形電池；３Ａ…単三電池；３Ｂ…単四電池
６…ＬＥＤ素子；６Ａ…発光部分；６Ｂ…リード
７、７Ｂ…閉塞部
８…開口窓
１０…充電回路；１０Ａ…単三電池用充電回路；１０Ｂ…単四電池用充電回路
１１…出力端子
１２…出力端子；１２Ａ…単三電池用出力端子；１２Ｂ…単四電池用出力端子
１３…回路基板
１４…ランプ固定筒；１４Ａ…フランジ部
１５…コントロール回路
２０…装着部
２１…側壁
２２…隔壁
２３…段差部
８１…ケース
８１Ｂ…上ケース
８２…ＬＥＤ
８３…開口窓
８４…筒状リブ
９１…ケース
９２…ＬＥＤ
９３…透光部
９４…筒状リブ
９５…遮光チューブ
９６…発光領域
ＬＡ…点灯領域
ｔ1…点灯領域部分のケース厚さ
ｔ2…点灯領域部分以外のケース厚さ
ｄ…開口窓の開口内径
Ｄ…ＬＥＤ素子発光部分の最大外径
ＢＳ…底面部分
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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