(57)【要約】【課題】設定確認画面において、効率的に設定を確認することができる操作装置を提供する。【解決手段】操作装置は、一連の設定操作において表示された設定画面のそれぞれについて、設定画面の表示時間が基準値を超えているか否かを判定する判定部と、基準値を超えていると判定された表示時間となった設定画面で設定がされる設定項目について、その設定項目を示す設定項目画像(サムネイル１５７，１５９，１６１)を含む設定確認画面のデータを生成する画面生成部と、画面生成部で生成された設定確認画面のデータを用いて設定確認画面３１を表示部に表示させる制御をする第３の表示制御部とを備える。【選択図】図１２
2011170674.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の設定項目について設定をする一連の設定操作に用いられる操作装置であって、
表示部と、
複数の設定項目の選択を促す設定項目選択画面を前記表示部に表示させる制御をする第１の表示制御部と、
前記表示部に表示された設定項目選択画面に示される複数の設定項目から設定項目を選択する入力をするための第１の入力部と、
前記第１の入力部で設定項目を選択する入力がされた場合、当該選択された設定項目についての設定に用いられる設定画面を前記表示部に表示させる制御をする第２の表示制御部と、
前記選択された設定項目を示す設定項目画像を表示するか否かの基準となる基準値を予め記憶している基準値記憶部と、
前記一連の設定操作において前記表示部に表示された設定画面のそれぞれについて、設定画面の表示時間及び当該表示時間中での設定操作の回数の少なくとも一方を基にして決定される時間回数値が、前記基準値記憶部に記憶されている基準値を超えているか否かを判定する判定部と、
前記判定部で前記基準値を超えていると判定された時間回数値となった設定画面を前記表示部に表示させた、前記選択された設定項目について、当該設定項目を示す設定項目画像を含む設定確認画面のデータを生成する画面生成部と、
設定確認画面を前記表示部に表示させる指示を入力するための第２の入力部と、
前記第２の入力部で設定確認画面を表示させる指示の入力がされた場合、前記画面生成部で生成された設定確認画面のデータを用いて設定確認画面を前記表示部に表示させる制御をする第３の表示制御部とを備える操作装置。
【請求項２】
前記表示部に表示された設定確認画面に含まれる設定項目画像を指定する入力をするための第３の入力部と、
前記第３の入力部で設定項目画像を指定する入力がされた場合、前記指定された設定項目画像で示される設定項目について設定を変更できる画面を前記表示部に表示させる制御をする第４の表示制御部とをさらに備える請求項１に記載の操作装置。
【請求項３】
前記一連の設定操作の途中において、前記第２の入力部で設定確認画面を表示させる指示の入力がされた場合、前記第３の表示制御部は、当該指示の入力がされた時までの設定確認画面のデータを用いて設定確認画面を前記表示部に表示させる制御をする請求項１又は２に記載の操作装置。
【請求項４】
前記一連の設定操作での設定を終了する入力をするための第４の入力部と、
前記第４の入力部で当該終了する入力がされた後、前記第２の入力部で設定確認画面を表示させる指示の入力がされた場合、前記第３の表示制御部は、前記終了する入力がされた時までの設定確認画面のデータを用いて設定確認画面を前記表示部に表示させる制御をする請求項１〜３のいずれかに記載の操作装置。
【請求項５】
前記表示部に表示された設定確認画面に含まれる設定項目画像は、当該設定項目画像で示される設定項目について設定がされる設定画面のサムネイルである請求項１〜４のいずれかに記載の操作装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかに記載の操作装置と、
前記操作装置で設定された設定項目の設定値に基づいて用紙に画像形成動作をする画像形成部と
を備える画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は例えば画像形成装置に備えられる操作装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置には、操作パネルを用いて複数の設定項目について設定をした場合に、設定について一度に確認できる設定確認画面を操作パネルの表示部に表示させる機能を有するものがある(例えば特許文献１参照)。
【０００３】
上記特許文献１では３種類の設定確認画面の中からユーザが設定確認画面を選択できる技術が提案されている。一つ目の設定確認画面では、設定を標準から他に変更した設定項目のみを表示対象とし、設定が標準の設定項目については表示対象としない。二つ目の設定確認画面では、全ての設定項目を表示対象とするが、設定を標準から他に変更をした設定項目を上位の表示対象とする。三つ目の設定確認画面では、全ての設定項目を表示対象とし、設定を標準から他に変更したか否かで表示の順番を区別しない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−３１５００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
設定確認画面において設定項目の全てを表示対象にすれば、設定項目が多い場合、操作者は設定の確認に手間がかかる。したがって、設定項目の中で操作者が確認の必要性が高いと思われる設定項目を選択的に表示対象とする設定確認画面を表示させることができれば、設定の確認を効率的に行える。
【０００６】
本発明は、設定確認画面において、効率的に設定を確認することができる操作装置及びそれを備える画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成する本発明の一の局面に係る操作装置は、複数の設定項目について設定をする一連の設定操作に用いられる操作装置であって、表示部と、複数の設定項目の選択を促す設定項目選択画面を前記表示部に表示させる制御をする第１の表示制御部と、前記表示部に表示された設定項目選択画面に示される複数の設定項目から設定項目を選択する入力をするための第１の入力部と、前記第１の入力部で設定項目を選択する入力がされた場合、当該選択された設定項目についての設定に用いられる設定画面を前記表示部に表示させる制御をする第２の表示制御部と、前記選択された設定項目を示す設定項目画像を表示するか否かの基準となる基準値を予め記憶している基準値記憶部と、前記一連の設定操作において前記表示部に表示された設定画面のそれぞれについて、設定画面の表示時間及び当該表示時間中での設定操作の回数の少なくとも一方を基にして決定される時間回数値が、前記基準値記憶部に記憶されている基準値を超えているか否かを判定する判定部と、前記判定部で前記基準値を超えていると判定された時間回数値となった設定画面を前記表示部に表示させた、前記選択された設定項目について、当該設定項目を示す設定項目画像を含む設定確認画面のデータを生成する画面生成部と、設定確認画面を前記表示部に表示させる指示を入力するための第２の入力部と、前記第２の入力部で設定確認画面を表示させる指示の入力がされた場合、前記画面生成部で生成された設定確認画面のデータを用いて設定確認画面を前記表示部に表示させる制御をする第３の表示制御部とを備える。
【０００８】
この発明によれば、時間回数値が基準値を超えた設定画面で設定される設定項目について、設定に迷いがあったものと見なして、その設定項目を示す設定項目画像を設定確認画面での表示対象にしている。したがって、操作者は設定項目の全てについて設定を確認しなくても、確認の必要性が高いと思われる設定項目について設定を確認すれば足りるので、設定の確認を効率的に行える。
【０００９】
上記構成において、前記表示部に表示された設定確認画面に含まれる設定項目画像を指定する入力をするための第３の入力部と、前記第３の入力部で設定項目画像を指定する入力がされた場合、前記指定された設定項目画像で示される設定項目について設定を変更できる画面を前記表示部に表示させる制御をする第４の表示制御部とをさらに備えるようにできる。
【００１０】
この構成によれば、設定を変更したい設定項目について、その設定項目を示す設定項目画像を指定する入力をすれば、その設定項目について設定を変更できる画面が表示される。したがって、操作者は迷いがあった設定項目について迅速に設定を変更することができる。
【００１１】
上記構成において、前記一連の設定操作の途中において、前記第２の入力部で設定確認画面を表示させる指示の入力がされた場合、前記第３の表示制御部は、当該指示の入力がされた時までの設定確認画面のデータを用いて設定確認画面を前記表示部に表示させる制御をするようにできる。
【００１２】
この構成によれば、一連の設定操作の途中であっても、これまでにした設定項目についての設定確認画面を表示させることができる。
【００１３】
上記構成において、前記一連の設定操作での設定を終了する入力をするための第４の入力部と、前記第４の入力部で当該終了する入力がされた後、前記第２の入力部で設定確認画面を表示させる指示の入力がされた場合、前記第３の表示制御部は、前記終了する入力がされた時までの設定確認画面のデータを用いて設定確認画面を前記表示部に表示させる制御をするようにできる。
【００１４】
この構成によれば、一連の設定操作の終了後に設定確認画面を表示させることができる。
【００１５】
上記構成において、前記表示部に表示された設定確認画面に含まれる設定項目画像は、当該設定項目画像で示される設定項目について設定がされる設定画面のサムネイルである。
【００１６】
この構成によれば、設定画面のサムネイルを設定項目画像にしているので、設定の変更をしたい設定項目についての設定画面を容易に特定できる。
【００１７】
上記目的を達成する本発明の他の局面に係る画像形成装置は、操作装置と、前記操作装置で設定された設定項目の設定値に基づいて用紙に画像形成動作をする画像形成部とを備える。
【００１８】
この構成によれば、上述した操作装置による効果が得られる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、設定確認画面において、効率的に設定を確認することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の内部構造の概略を示す図である。
【図２】上記画像形成装置に備えられる操作部の拡大平面図である。
【図３】上記画像形成装置の電気的な構成を示すブロック図である。
【図４】一連の設定操作前のコピーモードの初期画面を示す図である。
【図５】コピーについての一連の設定操作の一例において、表示部に表示される画面の遷移を示す図である(その１)。
【図６】上記一連の設定操作において、表示部に表示される画面の遷移を示す図である(その２)。
【図７】上記一連の設定操作において、表示部に表示される画面の遷移を示す図である(その３)。
【図８】上記一連の設定操作を説明するフローチャートである。
【図９】設定画面のそれぞれの表示時間を記憶する記憶部の一例を示す図である。
【図１０】一連の設定操作後のコピーモードの初期画面を示す図である。
【図１１】設定確認画面を表示させる操作を説明するフローチャートである。
【図１２】設定確認画面の一例を示す図である。
【図１３】図１２に示す設定確認画面において、サムネイルを選択した後の状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、図面に基づいて本発明の実施形態を詳細に説明する。図１は本発明の一実施形態に係る画像形成装置１の内部構造の概略を示す図である。画像形成装置１は例えば、コピー、プリンタ、スキャナ及びファクシミリの機能を有するデジタル複合機に適用することができる。画像形成装置１は装置本体１００、装置本体１００の上に配置された原稿読取部２００、原稿読取部２００の上に配置された原稿給送部３００、装置本体１００の上部前面に配置された操作部４００、及び装置本体１００の用紙搬出側、例えば左側に配置された用紙後処理部５００を備える。
【００２２】
原稿給送部３００は原稿載置部３０１、給紙ローラ３０３、原稿搬送部３０５及び原稿排出部３０７を備える。給紙ローラ３０３は原稿載置部３０１にセットされた原稿を１枚ずつ繰り出す。原稿搬送部３０５は繰り出された原稿を原稿読取部２００に搬送する。原稿は原稿読取部２００で読み取られて原稿排出部３０７に排出される。このように原稿給送部３００は自動原稿送り装置として機能し、原稿載置部３０１に置かれた複数枚の原稿を連続的に原稿読取部２００に送ることができる。
【００２３】
原稿読取部２００はＣＣＤ(Charge Coupled Device)センサ及び露光ランプ等を搭載したキャリッジ２０１、ガラス等の透明部材により構成された原稿台２０３、及び原稿読取スリット２０５を備える。原稿台２０３に載置された原稿を読み取る場合、キャリッジ２０１を原稿台２０３の長手方向に移動させながらＣＣＤセンサにより原稿を読み取る。これに対して、原稿給送部３００から給送された原稿を読み取る場合、キャリッジ２０１を原稿読取スリット２０５と対向する位置に移動させて、原稿給送部３００から送られてきた原稿を、原稿読取スリット２０５を通してＣＣＤセンサにより読み取る。ＣＣＤセンサは読み取った原稿を画像データとして出力する。
【００２４】
装置本体１００は用紙貯留部１０１、画像形成部１０３及び定着部１０５を備える。用紙貯留部１０１は装置本体１００の最下部に配置されており、用紙の束を貯留することができる用紙トレイ１０７を備える。用紙トレイ１０７に貯留された用紙の束において、最上位の用紙がピックアップローラ１０９の駆動により、用紙搬送部１１１へ向けて繰り出される。用紙は用紙搬送部１１１を通って、画像形成部１０３へ搬送される。
【００２５】
画像形成部１０３は搬送されてきた用紙にトナー画像を形成する。画像形成部１０３は感光体ドラム１１３、露光部１１５、現像部１１７及び転写部１１９を備える。露光部１１５は画像データ(原稿読取部２００から出力された画像データ、パソコンから送信された画像データ、ファクシミリ受信の画像データ等)に対応する光を生成し、一様に帯電された感光体ドラム１１３の周面に照射する。これにより、感光体ドラム１１３の周面には画像データに対応する静電潜像が形成される。この状態で感光体ドラム１１３の周面に現像部１１７からトナーを供給することにより、周面には画像データに対応するトナー画像が形成される。このトナー画像は転写部１１９によって先ほど説明した用紙貯留部１０１から搬送されてきた用紙に転写される。
【００２６】
トナー画像が転写された用紙は定着部１０５に送られる。定着部１０５において、トナー画像と用紙に熱と圧力が加えられて、トナー画像を用紙に定着させる。これにより、用紙への画像の印刷が完了する。この印刷済用紙に対して後処理がされる場合、印刷済用紙は装置本体１００の用紙排出口１２１から用紙後処理部５００へ送られる。これに対して後処理がされない場合、印刷済用紙は排紙トレイ１２３に排紙される。
【００２７】
用紙後処理部５００では印刷済用紙に対して、ソート、ステープル、パンチ、中綴じ等の後処理がされる。用紙後処理部５００は用紙搬入口５０１、用紙搬送部５０３、用紙搬出口５０５及びスタックトレイ５０７等を備える。用紙搬送部５０３は用紙排出口１２１から用紙搬入口５０１に搬入された印刷済用紙を順次搬送し、後処理がされた印刷済用紙を用紙搬出口５０５からスタックトレイ５０７へ搬出する。スタックトレイ５０７は用紙搬出口５０５から搬出された上記用紙の集積枚数に応じて矢印方向に上下動可能な構成を有する。
【００２８】
操作部４００は操作キー部４０１と表示部４０３を備える。操作部４００について図２を用いて説明する。図２は操作部４００の拡大平面図である。表示部４０３はタッチパネル機能を有しており、ソフトキーを含む画面が表示される。ユーザは画面を見ながらソフトキーを操作することによって、コピー等の機能の実行に必要な設定等をする。
【００２９】
操作キー部４０１はハードキーからなる操作キーを備えており、具体的にはヘルプキー４０５、スタートキー４０７、テンキー４０９及び機能切換キー４１１等を備える。ヘルプキー４０５はヘルプ画面を表示部４０３に表示させるキーである。ヘルプ画面とはスキャナ、ファクシミリ、プリンタ、コピー等の機能に関する操作方法が表示された画面である。
【００３０】
スタートキー４０７はコピー、ファクシミリ送信等の動作を開始させるキーである。テンキー４０９はコピー部数、ファクシミリ番号等の数字を入力するキーである。
【００３１】
機能切換キー４１１はコピーキー４１３、送信キー４１５及びボックスキー４１７等を備えており、コピー機能、送信機能、ボックス機能等を相互に切り替えるキーである。
【００３２】
コピーキー４１３を操作すれば、コピーの初期画面が表示部４０３に表示される。送信キー４１５を操作すれば、ファクシミリ送信及びメール送信の初期画面が表示部４０３に表示される。
【００３３】
ボックスキー４１７を操作すれば、ドキュメントボックスの初期画面が表示部４０３に表示される。ドキュメントボックス機能とはドキュメントボックスに記憶されているデータを読み出して印刷する機能である。ドキュメントボックスは画像形成装置１の各ユーザに割り当てることができ、原稿読取部２００で読み取られた原稿の画像データ、電子メール、ファイル等のデータが記憶される。画像形成装置１は後述するＨＤＤ(Hard Disk Drive)７００を備えており、ＨＤＤ７００の記憶領域の一部がドキュメントボックスとして利用される。
【００３４】
ワークフローキー４１９はワークフローのモードを選択するためのキーである。ワークフローとは複数のワークを組み合わせて構成されたものであり、画像形成装置１を利用して実行される。例えば「雑誌を作成」のワークフローでは、雑誌を作成するのに必要なワーク(両面コピー、ステープル、表紙付加等)を組み合わせたものを用意する。これにより、画像形成装置１を利用して雑誌を作成したいユーザの利便性を向上させる。ワークフローは予め用意されており、メーカが用意してもよいし、ユーザが用意してもよい。
【００３５】
ワークフローキー４１９を操作すれば、ワークフローのモードの画面が表示部４０３に表示される。ユーザはその画面を利用して、ワークフローの実行、ワークフローの新規作成、ワークフローの変更、ワークフローの削除等をすることができる。
【００３６】
図３は図１に示す画像形成装置１の電気的な構成を示すブロック図である。画像形成装置１は装置本体１００、原稿読取部２００、原稿給送部３００、操作部４００、用紙後処理部５００、制御部６００、ＨＤＤ７００及び通信部８００がバスによって相互に接続された構成を有する。装置本体１００、原稿読取部２００、原稿給送部３００及び用紙後処理部５００に関しては既に説明したので、説明を省略する。
【００３７】
操作部４００は操作装置の一例であり、複数の設定項目について設定をする一連の設定操作に用いられる。操作部４００は第１、第２、第３及び第４の入力部の機能を有する。第１の入力部は、表示部４０３に表示された設定項目選択画面(例えば図５に示す画面１３)に示される複数の設定項目(例えば図５に示す縮小／拡大、ページ集約等)から設定項目を選択する入力をするために用いられる。図５に示す縮小／拡大キー７３、ページ集約キー７５等が第１の入力部の具体例である。
【００３８】
第２の入力部は、設定確認画面(例えば図１２に示す画面３１)を表示部４０３に表示させる指示を入力するために用いられる。図１０に示す設定確認キー１４７が第２の入力部の具体例である。
【００３９】
第３の入力部は、表示部４０３に表示された設定確認画面(例えば図１２に示す画面３１)に含まれる設定項目画像(例えば図１２に示すサムネイル１５７，１５９，１６１)を指定する入力をするために用いられる。サムネイル１５７等はソフトキーであり、第３の入力部の具体例でもある。サムネイル１５７等は設定項目画像としての役割と第３の入力部としての役割を有する。
【００４０】
第４の入力部は、一連の設定操作での設定を終了する入力をするために用いられる。この入力により、後で説明するように設定確認キー１４７を含む初期画面が表示される。
【００４１】
制御部６００はＣＰＵ(Central Processing Unit)、ＲＯＭ(Read Only Memory)、ＲＡＭ(Random Access Memory)及び画像メモリ等を備える。ＣＰＵは画像形成装置１を動作させるために必要な制御を、画像形成装置１を構成する上記ハードウェアに対して実行する。ＲＯＭは画像形成装置１の動作の制御に必要なソフトウェアを記憶している。ＲＡＭはソフトウェアの実行時に発生するデータの一時的な記憶及びアプリケーションソフトの記憶等に利用される。画像メモリは画像データ(原稿読取部２００から出力された画像データ、パソコンから送信された画像データ、ファクシミリ受信の画像データ等)を一時的に記憶する。
【００４２】
制御部６００は第１の表示制御部６０１、第２の表示制御部６０３、第３の表示制御部６０５、第４の表示制御部６０７、基準値記憶部６０９、判定部６１１、画面生成部６１３、タイマ６１５及び表示時間記憶部６１７を備える。
【００４３】
第１の表示制御部６０１は、複数の設定項目の選択を促す設定項目選択画面(例えば図５に示す画面１３)を表示部４０３に表示させる制御をする。第２の表示制御部６０３は、第１の入力部で設定項目を選択する入力がされた場合、当該選択された設定項目についての設定に用いられる設定画面(例えば図５に示す画面１５)を表示部４０３に表示させる制御をする。タイマ６１５は表示部４０３に表示された設定画面のそれぞれについて、表示時間を計測する。表示時間記憶部６１７はタイマ６１５で計測された表示時間を、例えば図９に示すように、設定項目と対応づけて記憶する。
【００４４】
第３の表示制御部６０５は、第２の入力部で設定確認画面を表示させる指示の入力がされた場合、画面生成部６１３で生成された設定確認画面のデータを用いて設定確認画面(例えば図１２に示す画面３１)を表示部４０３に表示させる制御をする。
【００４５】
第４の表示制御部６０７は、第３の入力部で設定項目画像(例えば図１２に示すサムネイル１５７，１５９，１６１)を指定する入力がされた場合、当該指定された設定項目画像で示される設定項目について設定を変更できる画面(例えば図１３に示す画面３３)を表示部４０３に表示させる制御をする。
【００４６】
基準値記憶部６０９は、第１の入力部で選択された設定項目を示す設定項目画像(例えば図１２に示すサムネイル１５７，１５９，１６１)を表示するか否かの基準となる基準値を予め記憶している。
【００４７】
判定部６１１は、一連の設定操作において表示部４０３に表示された設定画面(例えば図５に示す画面１５、図６に示す画面１９、図７に示す画面２５，２７)のそれぞれについて、設定画面の表示時間及び当該表示時間中での設定操作の回数の少なくとも一方を基にして決定される時間回数値が、基準値記憶部６０９に記憶されている基準値を超えているか否かを判定する。基準値及び時間回数値については後で説明する。
【００４８】
画面生成部６１３は、判定部６１１で基準値を超えていると判定された時間回数値となった設定画面を表示部４０３に表示させた、選択された設定項目について、当該設定項目を示す設定項目画像を含む設定確認画面のデータを生成する。
【００４９】
ＨＤＤ７００は原稿読取部２００から出力された画像データ、パソコンから送信された画像データ、ファクシミリ受信の画像データ等のデータの保存に利用される。上述したようにＨＤＤ７００の記憶領域の一部はドキュメントボックスとして利用される。
【００５０】
通信部８００はファクシミリ通信部８０１及びネットワークＩ／Ｆ部８０３を備える。ファクシミリ通信部８０１は相手先ファクシミリとの電話回線の接続を制御するＮＣＵ(Network Control Unit)及びファクシミリ通信用の信号を変復調する変復調回路を備える。ファクシミリ通信部８０１は電話回線８０５に接続される。
【００５１】
ネットワークＩ／Ｆ部８０３はＬＡＮ(Local Area Network)８０７に接続される。ネットワークＩ／Ｆ部８０３はＬＡＮ８０７に接続されたパソコン等の端末装置との間で通信を実行するための通信インターフェイス回路である。
【００５２】
画像形成装置１を利用してジョブを実行する場合に、複数の設定項目について設定をする一連の設定操作がされることがある。例えばコピーの目的に応じて、用紙選択、縮小／拡大、濃度、両面コピー、集約、原稿の画質等を操作者が設定することがある。本実施形態は複数の設定項目について設定をする一連の設定操作において、設定に迷いが生じた設定項目に着目している。迷いが生じた設定項目については、全ての設定の完了後に再度、確認する必要性が高いものとみなして、かかる設定項目を示す設定項目画像(例えば図１２に示すサムネイル１５７等)を設定確認画面(例えば画面３１)に含めている。
【００５３】
設定に迷いが生じたかを判定するのに、時間回数値が用いられる。時間回数値とは一連の設定操作において表示部４０３に表示された設定画面のそれぞれについて、設定画面の表示時間及び当該表示時間中での設定操作の回数の少なくとも一方を基にして決定される値である。本実施形態では表示時間を時間回数値としている。ユーザがある設定項目についてどのような設定が望ましいかを迷っている場合、その設定項目の設定画面を表示させた状態であると考えられる。したがって、設定に迷いが生じた場合、その設定画面の表示時間が比較的長くなる。
【００５４】
そこで、各設定画面の表示時間を計測し、表示時間が予め決められた基準値(例えば１０秒)を超えた設定画面については、設定に迷いが生じたものとみなしている(判定基準１)。他の判定基準については後で説明する。以下、判定基準１を用いた一連の設定操作について、コピーの設定操作を例にして説明する。図４はコピーモードの初期画面を示している。コピーの簡単設定の画面１１が初期画面にされている。図２に示すコピーキー４１３を操作することにより、簡単設定の画面１１を表示部４０３に表示させることができる。
【００５５】
簡単設定の画面１１には次のソフトキーが含まれる。用紙選択キー５１は画像を記録する用紙を選択するキーであり、デフォルトでは「自動」に設定されている。縮小／拡大キー５３は画像を縮小／拡大させて用紙に記録させるためのキーであり、デフォルトでは「１００％」に設定されている。濃度キー５５は用紙に記録する画像の濃度を選択するキーであり、デフォルトでは「ふつう」に設定されている。
【００５６】
両面／分割キー５７は両面印刷に関するキーであり、デフォルトでは「片面→片面」に設定されている。ページ集約キー５９は原稿のページを集約させるためのキーであり、デフォルトでは「設定しない」に設定されている。原稿の画質キー６１は原稿の画質を設定するためのキーであり、デフォルトでは「文字＋写真」に設定されている。
【００５７】
簡単設定キー６３は簡単設定の画面１１を表示部４０３に表示させるキーである。原稿／用紙／仕上げキー６５は、原稿、用紙及び仕上げを設定するための画面を表示部４０３に表示させるキーである。カラー／画質キー６７は、カラー及び画質を設定するための画面を表示部４０３に表示させるキーである。レイアウト／編集キー６９は、レイアウト及び編集を設定するための画面を表示部４０３に表示させるキーである。応用／その他キー７１は応用及びその他の設定を設定するための画面を表示部４０３に表示させるキーである。
【００５８】
図５、図６及び図７はコピーについての一連の設定操作の一例において、表示部４０３に表示される画面の遷移を示す図である。図８はその一連の設定操作を説明するフローチャートである。
【００５９】
図４に示す画面１１のレイアウト／編集キー６９を操作すれば、第１の表示制御部６０１が図５に示す画面１３を表示部４０３に表示させる(ステップＳ１)。画面１３は複数の設定項目を示す設定項目選択画面の一例である。後で説明する設定項目選択画面も第１の表示制御部６０１によって表示部４０３に表示される。
【００６０】
画面１３はキー６３，６５，６７，６９，７１に加えて、設定項目を選択する入力をするためのソフトキー(第１の入力部の例)を含む。具体的には、縮小／拡大キー７３、ページ集約キー７５、とじしろ／センター移動キー７７、枠消しキー７９、小冊子キー８１、両面／分割キー８３、表紙付けキー８５、イメージ合成キー８７、ページ番号キー８９、書き込み余白キー９１、拡大連写キー９３及びイメージリピートキー９５である。
【００６１】
例えば、ページの集約について設定をしたければ、ページ集約キー７５を操作する。これにより、ページ集約(設定項目)が選択されて(ステップＳ３)、第２の表示制御部６０３は設定画面である画面１５を表示部４０３に表示させる(ステップＳ５)。すなわち、第１の入力部で設定項目を選択する入力がされた場合、その選択された設定項目についての設定に用いられる設定画面が表示部４０３に表示される。後で説明する設定画面も第２の表示制御部６０３によって表示部４０３に表示される。
【００６２】
表示部４０３に画面１５が表示されると、タイマ６１５が画面１５の表示時間の計測を開始する(ステップＳ７)。
【００６３】
画面１５はページ集約の設定画面であり、ページ集約の設定をするためのソフトキーを含む。具体的には、設定しないキー９７、２ｉｎ１キー９９、４ｉｎ１キー１０１、左→右／上→下キー１０３、右→左／下→上キー１０５である。ここでは、２ｉｎ１キー９９を操作して２ｉｎ１のページ集約を設定している。また、左→右／上→下キー１０３を操作して、これに対応するレイアウトを設定している。
【００６４】
画面１５にはＯＫキー１０７のソフトキーが含まれ、ＯＫキー１０７を操作することによって画面１５から画面１７に切り替わり、表示部４０３には設定項目選択画面である画面１７が表示される(ステップＳ９)。これにより、タイマ６１５は画面１５の表示時間の計測を終了する(ステップＳ１１)。画面１５の表示時間(例えば１４秒)は図９に示す表示時間記憶部６１７に設定項目と対応づけて記憶される(ステップＳ１３)。画面１７は画面１３と同じキーを有する設定項目画面である。
【００６５】
別の設定項目について設定したければ、対応する設定項目を選択する(ステップＳ１５でＹｅｓ)、例えば、両面コピーや分割コピーの設定をする場合、両面／分割キー８３を操作する。この操作によって画面１７から画面１９に切り替わる(ステップＳ５)。タイマ６１５は画面１９の表示時間の計測を開始する(ステップＳ７)。
【００６６】
画面１９は両面コピーや分割コピーの設定画面であり、これらのコピーの設定をするためのソフトキーを含む。具体的には、片面→片面キー１０９、片面→両面キー１１１、両面→片面キー１１３、両面→両面キー１１５、左／右とじキー１１７、上とじキー１１９である。ここでは片面→両面キー１１１を操作して  片面の原稿を両面コピーする設定にしている。そして、左／右とじキー１１７を操作することにより、それに対応するとじ方向に仕上がる設定にしている。設定終了後、ＯＫキー１０７を操作することにより、画面１９から画面２１に切り替わる(ステップＳ９)。タイマ６１５は画面１９の表示時間の計測を終了する(ステップＳ１１)。画面１９の表示時間は上述した画面１５の表示時間と同様の処理がされる。すなわち、画面１９の表示時間(例えば２７秒)は図９に示す表示時間記憶部６１７に設定項目と対応づけて記憶される(ステップＳ１３)。画面２１は画面１３と同じキーを有する設定項目画面である。
【００６７】
次に、例えば、応用コピーについて設定をする場合、応用／その他キー７１を操作する。これにより、画面２１から画面２３に切り替わる。画面２３は設定項目選択画面の一例である。
【００６８】
画面２３はキー６３，６５，６７，６９，７１に加えて、設定項目を選択する入力をするためのソフトキー(第１の入力部の例)を含む。具体的には、連続読み込みキー１２１、自動画像回キー１２３、自動反転キー１２５、鏡像キー１２７、ジョブ終了通知キー１２９、文書名入力キー１３１、優先印刷キー１３３、再コピーキー１３５、ＯＨＰ合紙キー１３７である。
【００６９】
画面２３に示される設定項目について設定をしたければ、例えば、セットした原稿と給紙元の用紙が同じサイズで向きが異なれば、画像を９０度回転してコピーする必要があり、この場合に自動画像回キー１２３を操作する(ステップＳ１５でＹｅｓ)。これにより、画面２３から画面２５に切り替わる(ステップＳ５)。タイマ６１５は画面２５の表示時間の計測を開始する(ステップＳ７)。
【００７０】
画面２５は画像を９０度回転してコピーする設定画面であり、設定しないキー１３９と設定するキー１４１を含む。ここでは、設定しないキー１３９を操作して、画像を９０度回転してコピーをしない設定をしている。デフォルトと同じ設定なので、ＯＫキー１０７を操作することにより、画面２５から画面２３に戻る(ステップＳ９)。タイマ６１５は画面２５の表示時間の計測を終了する(ステップＳ１１)。画面２５の表示時間(例えば１２秒)は表示時間記憶部６１７に設定項目と対応づけて記憶される(ステップＳ１３)。
【００７１】
次に、例えば、読み込んだ画像の左右を反転してコピーをしたければ、鏡像キー１２７を操作する(ステップＳ１５でＹｅｓ)。これにより、画面２３から画面２７に切り替わる(ステップＳ５)。タイマ６１５は画面２７の表示時間の計測を開始する(ステップＳ７)。
【００７２】
画面２７は読み込んだ画像の左右を反転してコピーする設定画面であり、設定しないキー１４３と設定するキー１４５を含む。ここでは、設定しないキー１４３を操作して、画像を左右反転してコピーをしない設定をしている。設定終了後に、ＯＫキー１０７を操作すると、デフォルトと同じ設定なので、画面２７から画面２３に戻る(ステップＳ９)。タイマ６１５は画面２７の表示時間の計測を終了する(ステップＳ１１)。画面２７の表示時間(例えば５秒)は表示時間記憶部６１７に設定項目と対応づけて記憶される(ステップＳ１３)。
【００７３】
別の設定項目について設定しない場合(ステップＳ１５でＮｏ)、つまりコピーに関する一連の設定操作が終了すれば、設定を終了したことを入力するキー(図示せず、第４の入力部の一例である)を操作することにより、コピーモードの初期画面である図１０に示す簡単設定の画面２９に切り替わる(ステップＳ１７)。画面２９は図４に示す簡単設定の画面１１に含まれるソフトキーに加えて、第２の入力部の一例である設定確認キー１４７を含む。制御部６００はコピーモードの初期画面に設定確認キー１４７を追加した画面データを生成して、この画面データを用いて画面２９を表示部４０３に表示させる。
【００７４】
さて、図３に示す基準値記憶部６０９は、選択された設定項目(例えばページ集約)を示す設定項目画像を表示するか否かの基準となる基準値(例えば１０秒)を予め記憶している。図９に示す表示時間記憶部６１７には一連の設定操作における各設定画面の表示時間が記憶されている。本実施形態では設定確認画面に全ての設定項目を示すのではなく、表示時間が１０秒を超えた設定画面について、設定に迷いがあったものと見なして、その設定画面のサムネイルを設定確認画面に含めている。
【００７５】
次に、設定確認画面を表示させる操作について説明する。図１１はその操作を説明するフローチャートである。表示部４０３には図１０に示す画面２９が表示されている(ステップＳ３１)。これは図８に示すステップＳ１７で表示された初期画面のことである。設定確認キー１４７を操作することにより(ステップＳ３３)、判定部６１１は一連の設定操作において表示部４０３に表示された設定画面のそれぞれについて、画面の表示時間(時間回数値の一例)が基準値記憶部６０９に記憶されている基準値を超えているか否かを判定する(ステップＳ３５)。ここではページ集約の設定画面である画面１５、両面／分割の設定画面である画面１９、自動画像回りの設定画面である画面２５、鏡像の設定画面である画面２７の表示時間が基準値１０秒を超えているか判定される。
【００７６】
画面１５，１９，２５，２７の表示時間は、図９に示す表示時間記憶部６１７に記憶されている表示時間を参照する。基準値は１０秒に設定されおり、したがって、画面１５、画面１９、画面２５の表示時間が基準値１０秒を超えている。
【００７７】
画面生成部６１３は基準値を超えている表示時間となった画面１５，１９，２５を表示させた、選択された設定項目(ページ集約、両面／分割、自動画像回り)について、それらの設定項目を示す設定項目画像を含む設定確認画面のデータを生成する(ステップＳ３７)。そして、第３の表示制御部６０５によって表示部４０３には図１２に示す画面３１が表示される(ステップＳ３９)。画面３１は設定確認画面の一例である。すなわち、設定確認キー１４７(第２の入力部の一例)が操作されることにより、画面生成部６１３で生成された設定確認画面のデータを用いて設定確認画面が表示部４０３に表示される。
【００７８】
画面３１には三つの表示領域１４９，１５１，１５３と閉じるキー１５５が含まれる。表示領域１４９には表示時間が基準値を超えていると判定された設定画面のサムネイル(設定項目画像の一例)が表示されている。ここでは、画面１９(両面／分割の設定画面)のサムネイル１５７、画面１５(ページ集約の設定画面)のサムネイル１５９、画面２５(自動画像回りの設定画面)のサムネイル１６１が表示されている。サムネイルの数が多くて、一度に表示領域１４９に表示できない場合があるので、スクロール操作を用いた表示形態にしている。
【００７９】
表示領域１５１には現在設定されている内容が表示される。表示領域１５３には現在の設定内容を実行した結果の画像が表示される。画面３１では表示領域１５１，１５３が空白である。後で説明するように、サムネイル１５７，１５９，１６１のいずれかを操作することにより、そのサムネイルに対応する設定画面での設定内容等が表示される。
【００８０】
サムネイル１５７，１５９，１６１は、表示部４０３に表示された設定確認画面(画面３１)に含まれる設定項目画像(サムネイル１５７，１５９，１６１)を指定する入力をするための第３の入力部として機能する。
【００８１】
表示領域１４９に表示されたサムネイル１５７，１５９，１６１に対応する設定項目の変更をしなければ、いずれのサムネイル１５７，１５９，１６１も操作しないで(ステップＳ４１でＮｏ)、図２に示すスタートキー４０７を操作することにより(ステップＳ４３)、一連の設定操作で設定された内容のジョブが画像形成装置１で実行される。
【００８２】
これに対して、表示領域１４９に表示されたサムネイル１５７，１５９，１６１に対応する設定項目の変更をしたければ、対応のサムネイルを操作する(ステップＳ４１でＹｅｓ)。ここでは、サムネイル１５９が操作されたとする。これにより、画面３１から図１３に示す画面３３に切り替わる(ステップＳ４５)。すなわち、第４の表示制御部６０７は、第３の入力部で設定項目画像を指定する入力がされた場合、その指定された設定項目画像で示される設定項目について設定を変更できる画面を表示部４０３に表示させる制御をする。
【００８３】
画面３３は設定確認画面であり、かつ設定項目について設定を変更できる画面である。サムネイル１５９はページ集約の設定画面に対応している。サムネイル１５９は、選択されたことを示すために、他のサムネイル１５７，１６１と背景の色を異ならせている。
【００８４】
表示領域１５１はページ集約で設定することができる内容を絵の画像で示している。表示領域１５３はページ集約の現在の設定での仕上がりを絵の画像で示している。表示領域１５１のボタン１６３，１６５，１６７，１６９，１７１，１７３のそれぞれの隣の画像が設定することができる内容である。ボタン１６３，１６５は他のボタンと異なる色で表示されている。ボタン１６３，１６５の隣の画像が現在設定している内容である。ボタン１６７，１６９，１７１，１７３を操作することにより、設定内容を変更できる。
【００８５】
設定内容が変更されない場合(ステップＳ４７でＮｏ)、閉じるキー１５５を操作することにより(ステップＳ４９)、図１０に示す画面２９に切り替わる(ステップＳ５１)。そしてステップＳ４３に進む。
【００８６】
一方、設定内容が変更された場合(ステップＳ４７でＹｅｓ)、閉じるキー１５５を操作することにより(ステップＳ４９)、図１０に示す画面２９に切り替わる(ステップＳ５１)。この場合は設定が変更された内容の画面となる。そしてステップＳ４３に進む。
【００８７】
本実施形態の主な効果を説明する。
【００８８】
(１)本実施形態では設定確認画面(図１２に示す画面３１、図１３に示す画面３３)において、全ての設定項目について表示対象とするのではなく、表示時間が１０秒を超えた設定画面(画面１５，１９，２５)で設定される設定項目に絞り込んで表示対象にしている。ここではサムネイル１５７，１５９，１６１で表示している。表示時間が１０秒を超えた設定画面について、設定に迷いがあったものと見なしている。かかる設定画面で設定される設定項目については、全ての設定の完了後に再度、確認する必要性が高いものと見なして、設定確認画面での表示対象にしている。したがって、操作者は設定項目の全てについて設定を確認するのではなく、確認の必要性が高いと思われる設定項目について設定を確認するので、設定の確認を効率的に行える。
【００８９】
(２)ステップＳ４５で説明したように、サムネイル１５７，１５９，１６１を操作すれば、図１３に示すように、操作したサムネイルに対応する設定項目について、設定を変更できる画面３３が表示される。したがって、操作者は迷いがあった設定項目について迅速に設定を変更することができる。
【００９０】
(３)本実施形態では設定項目画像として、画面１９，１５，２５のサムネイル１５７，１５９，１６１を用いている。すなわち、設定項目画像で示される設定項目について設定がされる設定画面のサムネイルを用いている。サムネイル１５７，１５９，１６１は設定画面の縮小画像なので、設定の変更をしたい設定項目についての設定画面を容易に特定できる。サムネイル１５７，１５９，１６１は第１の入力部で選択された設定項目を示す設定項目画像の一例である。設定項目画像として、設定項目の名称を示す画像でもよいし、図５に示す設定項目を選択する(キー７３等)の画像でもよい。
【００９１】
上述したように、本実施形態では設定画面の表示時間を時間回数値としており、表示時間が予め決められた基準値(例えば１０秒)を超えた設定画面については、設定に迷いが生じたものとみなしている(判定基準１)。判定基準の他の例としては以下の基準がある。
【００９２】
各設定画面の表示時間を計測し、一連の設定操作に要した全時間中に占める表示時間が上位の設定画面については、設定に迷いが生じたとみなす(判定基準２)。
【００９３】
各設定画面の表示時間中での設定操作の回数を計測し、予め定められた回数(例えば４回)を超えた設定画面については、設定に迷いが生じたものとみなす(判定基準３)。例えば、図５に示す画面１５において、設定しないキー９７を操作し、４ｉｎ１キー１０１を操作し、２ｉｎ１キー９９を操作し、左→右／上→下キー１０３を操作し、最後にＯＫキー１０７を操作すれば、５回操作をしているので、設定に迷いがあったものと見なす。
【００９４】
設定に迷いが生じたかを判定する基準として表示時間と設定操作の回数を組み合わせてもよい。例えば、判定基準１と判定基準３の両方を満たす設定画面について、設定に迷いが生じたものとみなしてもよいし(判定基準４)、判定基準１又は判定基準３を満たす設定画面について、設定に迷いが生じたものとみなしてもよい(判定基準５)。
【００９５】
以上説明した判定基準は表示時間、設定操作の回数を利用した基準の例示であり、本実施形態に利用できる判定基準としてそれらの基準に限定されるものではない。
【００９６】
本実施形態の変形例について説明する。ステップＳ１７で説明したように、コピーに関する一連の設定操作を終了して、設定が終了したことを入力するキー(図示せず、第４の入力部の一例)を操作することにより、図１０に示す第２の入力部の一例である設定確認キー１４７を表示させている。設定確認キー１４７が操作された場合、第３の表示制御部６０５は、設定確認キー１４７が操作された時(前記終了する入力がされた時)までの設定確認画面のデータを用いて設定確認画面を表示部４０３に表示させる制御をする。したがって、一連の設定操作が終了してからでなければ、設定項目について確認をすることができない。
【００９７】
変形例では、一連の設定操作の途中で、これまでにした設定項目について確認できるようにしている。これを実現するために変形例では、一連の設定操作の途中において、第２の入力部で設定確認画面を表示させる指示の入力がされた場合、第３の表示制御部６０５は、当該指示の入力がされた時までの設定確認画面のデータを用いて設定確認画面を表示部４０３に表示させる制御をする。例えば、図５に示す画面１７が表示された状態で第２の入力部で設定確認画面を表示させる指示の入力がされた場合、ページ集約についての設定確認画面が表示可能となる。また、図６に示す画面２１が表示された状態で第２の入力部で設定確認画面を表示させる指示の入力がされた場合、ページ集約及び両面／分割についての設定確認画面が表示可能となる。これらの設定確認画面でも表示時間が１０秒を超えている設定画面について、サムネイルが表示される。
【符号の説明】
【００９８】
１  画像形成装置
１３，１７，２１，２３  画面(設定項目選択画面)
１５，１９，２５，２７  画面(設定画面)
３１，３３  設定確認画面
７３，７５，７７，７９，８１，８３，８５，８７，８９，９１，９３，９５  キー(第１の入力部)
１４７  設定確認キー(第２の入力部)
１５７，１５９，１６１  サムネイル(設定項目画像、第３の入力部)
４００  操作部(操作装置)
４０３  表示部
【図１】
2011170674.tif 000003
【図２】
2011170674.tif 000004
【図３】
2011170674.tif 000005
【図８】
2011170674.tif 000006
【図９】
2011170674.tif 000007
【図１１】
2011170674.tif 000008
【図１２】
2011170674.tif 000009
【図４】
2011170674.tif 000010
【図５】
2011170674.tif 000011
【図６】
2011170674.tif 000012
【図７】
2011170674.tif 000013
【図１０】
2011170674.tif 000014
【図１３】
2011170674.tif 000015