(57)【要約】    【課題】  撮像光学系の色収差を軽減するために回折光学素子を用いたとき回折格子の格子壁面から生ずるフレアを軽減し、良好なる画像が得られる回折光学素子及びそれを有する撮像光学系を得ること。    【解決手段】  撮像光学系の光路中に設けられる回折光学素子であって、該回折光学素子は互いに分散と屈折率が異なる第１の材料と第２の材料の境界の少なくとも一部に所定の格子ピッチで配列された格子面と格子壁面を含む回折面を有し、該第１の材料側を光の入射側としたとき、該第１の材料の屈折率は該第２の材料の屈折率よりも小さく、該格子壁面が該回折光学素子の中心軸に対して平行となる位置を該格子壁面の基準位置とするとき、該格子壁面は該回折面の少なくとも一部の範囲内で該格子壁面と格子面とのなす格子頂角が基準位置の時に比べて小さくなる方向に傾いていること。【選択図】    図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像光学系の光路中に設けられる回折光学素子であって、該回折光学素子は互いに分散と屈折率が異なる第１の材料と第２の材料の境界の少なくとも一部に所定の格子ピッチで配列された格子面と格子壁面を含む回折面を有し、該第１の材料側を光の入射側としたとき、該第１の材料の屈折率は該第２の材料の屈折率よりも小さく、該格子壁面が該回折光学素子の中心軸に対して平行となる位置を該格子壁面の基準位置とするとき、該格子壁面は該回折面の少なくとも一部の範囲内で該格子壁面と格子面とのなす格子頂角が基準位置の時に比べて小さくなる方向に傾いていることを特徴とする回折光学素子。
【請求項２】
撮像光学系の光路中に設けられる回折光学素子であって、該回折光学素子は互いに分散と屈折率が異なる第１の材料と第２の材料の境界の少なくとも一部に所定の格子ピッチで配列された格子面と格子壁面を含む回折面を有し、該第１の材料側を光の入射側としたとき、該第１の材料の屈折率は該第２の材料の屈折率よりも大きく、該格子壁面が該回折光学素子の中心軸に対して平行となる位置を該格子壁面の基準位置とするとき、該格子壁面は該回折面の少なくとも一部の範囲内で該格子壁面と格子面とのなす格子頂角が基準位置の時に比べて大きくなる方向に傾いていることを特徴とする回折光学素子。
【請求項３】
前記格子壁面が基準位置に比べて、傾いている回折面の少なくとも一部は該回折光学素子の中心軸を含む範囲内であることを特徴とする請求項１又は２の回折光学素子。
【請求項４】
前記格子壁面が基準位置に比べて、傾いている回折面の少なくとも一部は該回折光学素子の中心軸を含まない範囲内であることを特徴とする請求項１又は２の回折光学素子。
【請求項５】
前記第１の材料と前記第２の材料はレンズ部材のレンズ面上に積層して形成されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項の回折光学素子。
【請求項６】
前記回折面のうち前記格子壁面が基準位置に比べて傾いていない範囲における該格子壁面の傾きは基準位置と同じであることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項の回折光学素子。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか１項の回折光学素子を有することを特徴とする撮像光学系。
【請求項８】
前記回折光学素子は開口絞りよりも物体側に配置されていることを特徴とする請求項７の撮像光学系。
【請求項９】
互いに分散と屈折率の異なる第１の材料と第２の材料の境界に回折格子を設けた回折光学素子を光路中に有する撮像装置において、第１の材料は第２の材料より低屈折率材料にて構成され、該回折光学素子は画像を形成する光束の入射する格子面と格子壁面を有し、画像を形成する光線の有効画角内の最大角度と最小角度の平均である中心角度の光線に対して、格子壁面の角度を格子面と格子壁面で構成される格子頂角が小さくなる方向に傾けられていることを特徴とする撮像装置。
【請求項１０】
互いに分散と屈折率の異なる第１の材料と第２の材料の境界に回折格子を設けた回折光学素子を光路中に有する撮像装置において、第１の材料は第２の材料より高屈折率材料にて構成され、該回折光学素子は画像を形成する光束の入射する格子面と格子壁面を有し、画像を形成する光線の有効画角内の最大角度と最小角度の平均である中心角度の光線に対して、格子壁面の角度を格子面と格子壁面で構成される格子頂角が大きくなる方向に傾けられていることを特徴とする撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は回折光学素子及びそれを用いた撮像光学系に関し、特に回折光学素子を形成する回折格子から生ずるフレア光を軽減し、良好なる光学性能が得られるデジタルカメラ、ビデオカメラ、ＴＶカメラ、監視用カメラ等に好適なものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、撮像光学系の色収差を減じる方法として撮像光学系の１部に回折作用を有する回折光学素子を設ける方法が知られている（非特許文献１）。回折光学素子を撮像光学系中に用いるときには使用波長域全域において設計次数の光線の回折効率が十分高いことが必要になる。回折効率が低いと、即ち設計次数以外の回折次数をもった光線が多く存在すると、これらの光線は、設計次数の光線とは別な所に結像するため結像に悪影響を与えるフレア光となる。
【０００３】
回折効率の低下を防止するためには、回折格子を構成する格子面を格子壁面より成る回折面の格子ピッチを適切に設定することが重要である。この他、回折効率が低くなる要因として、回折格子の回折作用に寄与しない格子壁面で反射又は透過する光が多くなることがある。回折光学素子を撮像光学系に用いるとき、回折格子のうち回折作用に寄与しない格子壁面で光が反射又は透過した光が像面に到達するとフレア光となる。このため格子壁面で反射又は透過した光は像面に到達しないようにすることが重要である。
【０００４】
回折格子の回折効率を高めるために回折格子の格子壁面の角度を適切に設定することで、格子壁面でのケラレを少なくし、有効画角内の光束に対して最適化した回折光学素子が知られている（特許文献１、２）。また、格子壁面の角度を格子頂角が、より鈍角方向となるように傾けることで、格子壁面からの反射フレアが像面に到達するのを軽減するといった回折光学素子が知られている（特許文献３）。また、複数の回折格子を密着した回折光学素子において格子壁面に遮光手段を設けた回折光学素子が知られている（特許文献４）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−２９４９２４号公報
【特許文献２】特開１０−１８６１１８号公報
【特許文献３】特開２００５−２９２５７１号公報
【特許文献４】特開２００４−１２６３９４号公報
【非特許文献１】SPIE Vol.1354 International Lens Design Conference (1990)
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
回折光学素子を撮像光学系に用いたとき、回折格子より生ずるフレア光を軽減するのに有効画面内の光の回折効率を高める方法は、有効画面内の光に対する格子壁面から生ずるフレア光の抑制には有効である。しかしながら、有効画面外に太陽光等の強い輝度の物体があるような逆光シーンの実写においてはフレア光が増大してくる。
【０００７】
一般に、回折格子に入射する光線の入射角度が格子壁面の角度からずれた場合には、格子壁面により反射され像面に到達した光はフレアとして画像に悪影響を及ぼす。この対策として、格子壁面の角度を格子頂角が、より鈍角方向となるように傾ければ、反射フレアが像面に到達するのを軽減することができる。しかしながら、格子壁面を格子頂角が鈍角方向となるように傾けることで透過光の位置を変えても不要光の影響を大きく減らすことが難しいということが本発明者の最近の検討で判明した。これは、不要光の発生の状況は幾何光学的な振る舞いだけでは無く、回折現象を起こすことで幾何光学的な光線の追跡では到達し得ない位置に光が到達することによる。また、回折格子の格子壁面に遮光手段を設ける方法は、加工が困難である。
【０００８】
撮像光学系の光路中に回折光学素子を使用する場合には、多くの場合回折光学素子に、画像形成に使用される有効画角内の光束以外の有効画角外からの光が入射する。特に撮像光学系の絞りより物体側に回折光学素子を使用して色収差の補正を行う場合には、有効画角外からの光が回折光学素子に入射し易くなりフレアが多く発生する原因となる。特に、有効画面内のうち最大画角の外側の３０度以下の比較的低い角度から入射する太陽光のような強い光が、回折光学素子に直接入射すると、回折光学素子を２次光源としたフレアが多く発生する原因となる。
【０００９】
本発明は、撮像光学系の色収差を軽減するために回折光学素子を用いたとき回折格子の格子壁面から生ずるフレアを軽減し、良好なる画像が得られる回折光学素子及びそれを有する撮像光学系の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の回折光学素子は、撮像光学系の光路中に設けられる回折光学素子であって、該回折光学素子は互いに分散と屈折率が異なる第１の材料と第２の材料の境界の少なくとも一部に所定の格子ピッチで配列された格子面と格子壁面を含む回折面を有し、該第１の材料側を光の入射側としたとき、該第１の材料の屈折率は該第２の材料の屈折率よりも小さく、該格子壁面が該回折光学素子の中心軸に対して平行となる位置を該格子壁面の基準位置とするとき、該格子壁面は該回折面の少なくとも一部の範囲内で該格子壁面と格子面とのなす格子頂角が基準位置の時に比べて小さくなる方向に傾いていることを特徴としている。
【００１１】
この他本発明の回折光学素子は、撮像光学系の光路中に設けられる回折光学素子であって、該回折光学素子は互いに分散と屈折率が異なる第１の材料と第２の材料の境界の少なくとも一部に所定の格子ピッチで配列された格子面と格子壁面を含む回折面を有し、該第１の材料側を光の入射側としたとき、該第１の材料の屈折率は該第２の材料の屈折率よりも大きく、該格子壁面が該回折光学素子の中心軸に対して平行となる位置を該格子壁面の基準位置とするとき、該格子壁面は該回折面の少なくとも一部の範囲内で該格子壁面と格子面とのなす格子頂角が基準位置の時に比べて大きくなる方向に傾いていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、撮像光学系の色収差を軽減するために回折光学素子を用いたとき回折格子の格子壁面から生ずるフレアを軽減し、良好なる画像が得られる回折光学素子及びそれを有する撮像光学系が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施例１の撮像光学系の説明図
【図２】本発明の実施例１の回折光学素子の断面図
【図３】本発明の実施例１を実施しなかった場合の回折格子の壁面角度の説明図
【図４】本発明の実施例１の回折格子の格子壁面の角度の説明図
【図５】回折光学素子への光線入射角度の説明図
【図６】本発明の実施例１を実施しない場合のフレア発生状況の説明図
【図７】本発明の実施例１の格子壁面の傾けの効果の説明図
【図８】本発明の回折光学素子の下側に入射した光線のフレア説明図
【図９】本発明の回折光学素子の下側に入射した光線のフレア発生状況説明図
【図１０】本発明の実施例２の回折光学素子の説明図
【図１１】本発明の実施例２を実施しない場合の回折光学素子の拡大図
【図１２】本発明の実施例２を実施した場合の回折光学素子の拡大図
【図１３】本発明の実施例２を実施しない場合のフレア発生状況の説明図
【図１４】本発明の実施例２の回折光学素子の下側に入射した光線のフレア説明図
【図１５】本発明の実施例２の回折光学素子の下側に入射した光線のフレア発生状況の説明図
【図１６】回折光学素子に入射した角度に対する回折効率変化の説明図
【図１７】本発明の実施例３の回折光学素子の説明図
【図１８】本発明の実施例４の回折光学素子の説明図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明の回折光学素子１は、デジタルカメラ、ビデオカメラ等の撮像装置の撮像光学系の光路中に設けられる。回折光学素子１は互いに分散と屈折率が異なる第１の材料３１と第２の材料３２の境界の少なくとも一部に所定の格子ピッチで配列された格子面４６と格子壁面４４を含む回折面を有している。第１の材料３１と第２の材料３２はレンズ部材のレンズ面上に積層して形成されている。第１の材料４１側を光の入射側としたとき、第１の材料４１の屈折率は第２の材料４２の屈折率よりも小さい。格子壁面４４が回折光学素子１の中心軸（光軸）２１に対して平行となる位置を格子壁面４４の基準位置とする。このとき、格子壁面４４は回折面の少なくとも一部の範囲内で格子壁面４４と格子面４６とのなす格子頂角４０が基準位置の時に比べて小さくなる方向に傾いている。また第１の材料４１の屈折率が第２の材料４２の屈折率よりも大きいときは、格子頂角が基準位置のときに比べて大きくなる方向に傾いている。そして格子壁面４４が基準位置に比べて、傾いている回折面の少なくとも一部は回折光学素子１の中心軸２１を含む範囲内又は中心軸２１を含まない範囲内である。また格子壁面４４が傾いていない範囲における格子壁面の傾きは基準位置と同じである。
【００１５】
図１は本発明の実施例１の回折光学素子を焦点距離４００ｍｍの望遠レンズ（撮像光学系）に適用したときのレンズ断面図である。図１において、１は回折光学素子、２は開口絞り、３ａはＣＣＤ等の撮像素子３が配置される像面である。４は最大画角の光束、５は撮像光学系１の光軸、６は有効画角の外側（有効画角外）からの太陽光等の平行の有効画角外光の一部である。回折光学素子１は、正のパワーを有するように格子中央から外側かけて格子ピッチを狭くした回折格子をレンズ面に付加している。これにより撮像光学系の色収差を改善している。
【００１６】
本実施例においては回折光学素子１は開口絞り２よりも物体側で第１レンズＧ１と第２レンズＧ２とその間に設けた回折光学部（回折格子）より成っている。このため、太陽光等の入射光は殆ど鏡筒で遮光されることなく、回折光学素子１に入射する。図１においては説明のため有効画角の外側からの有効画角外光６第１面の全面に入射している有効画角外の５度の入射光において、波長５５０ｎｍの光が−３０次の方向に回折する光を示している。実際の撮像光学系に入射する光は可視の波長域の光が、広い次数範囲に渡って回折光学素子１の回折格子で回折する。従って、像面３ａに配置したＣＣＤ３上に形成される画像はこれらの光の積分により形成される。たとえば、図１の有効画角外光６は波長が異なると回折角度及び回折光の強度が変化するため、ＣＣＤ３に到達する光束の幅及び位置及び強度が変化する。また、回折次数によって光の強度及び回折角度が変化し、ＣＣＤ３に到達する光束の幅及び位置及び強度が変化する。
【００１７】
図２は図１で用いている回折光学素子１の説明図である。図２において２１は光軸(中心軸)、２２は第１レンズ、２３は第２レンズ、２４は低屈折率高分散の第１の材料、２５は高屈折率低分散の第２の材料である。第１の材料は第２の材料より低屈折率材料より成っている。２４ａ、２５ａは回折格子である。このように低屈折率高分散の第１材料２４と高屈折率低分散の第２の材料２５を組み合わせて広い波長域で高い回折効率を得ている。ここで第１の材料側が光入射側である。また、２６は光軸（中心軸）２１より上側の回折格子２４ａ、２５ａの輪帯の格子壁面２４ｂ１に入射する有効画面外（有効画角外）の光線、２７は光軸（中心軸）２１より下側の回折格子の輪帯の格子壁面２４ｂ２に入射する有効画面外の光線を示している。光線２６と光線２７は平行光束の一部を示している。光線が上から入射して回折光学素子１の上側に入射する場合と光線が上から入射して光軸２１を超えて回折光学素子１の下側に入射する光では光線が格子壁面２４ｂ１、２４ｂ２に入射して反射する状況が異なっている。
【００１８】
図３は従来の回折光学素子の回折格子の格子壁面３４の角度の説明図である。図４は本実施例に係る回折格子の格子壁面４４の角度の説明図である。図３、図４において３１、４１は低屈折率高分散の第１の材料（第１の回折格子）、３２、４２は高屈折率低分散の第２の材料（第２の回折格子）である。３３、４３は画像を形成する光線の有効画角内（有効画面内）の最大角度の光線３９、４９と最小角度光線３８、４８の平均角度を示した補助線（中心角度光線）である。３５、４５は有効画角の外（有効画角外）から回折格子の格子壁面３４、４４に入射する光線（有効画角外光）を示している。３６、４６は格子面である。
【００１９】
上記の平均角度の決定方法としては、図５に示すように回折光学素子１に入射する光線角度を求めた上で決定する。図５は回折光学素子１の形成されている面（図２の面２８）に対する入射角度を、横軸に回折光学素子１の中心（光軸）を０とした時の光線入射高さ、縦軸に光線角度を示している。５１は有効画角内の最大角度の光線３９、４９である。５２は有効画角内の最小角度の光線３８、４８である。５３は平均角度の光線３３、４３を示している。有効画角内の光線の平均角度に対して回折効率を最も高くするためには、この平均角度の光線３３と一致させた方向に回折格子３１の格子壁面３４を傾けた方が良い。図３はこの時の状態を示した説明図である。
【００２０】
図３における格子壁面３４の方向は回折格子３１への入射光の有効画角内の最大角度の光線３９と最小角度の光線３８の平均値である補助線（平均角度の光線）３３の方向に平行にしている。この時、回折光学素子１に入射した有効画角外光線３５は低屈折率の第１の材料３１を通過した後、高屈折率の第２の材料３２に入射し、図３に示したように低い角度で回折格子に入射した時は格子壁面３４において全反射する。この時のフレア発生状況を回折光学素子１への入射角度が１０°の場合について、横軸に回折角度、縦軸に全光量を１００％とした時の光量分布を図６に示す。また、計算に使用した回折格子は１次の回折効率が最も高くなるように最適化した回折格子として計算している。グラフの横軸の角度は回折光学素子１の面法線に対する角度であり図３に示したように＋側を取る。
【００２１】
図６において、１０度付近に飽和しているピークを有しているが、これが１次の回折光の発生位置である。また、−１０度付近に光量ピークがあるがこれが格子壁面の全反射光により発生しているフレアである。このピークを中心に回折によるフレアが発生していることが分かる。また、図６において像面に光が到達する角度は０度±１度〜０度±２度付近のフレアであり、-10度付近の全反射ピークは像面に到達していない。また、全反射光からの回折光は0度付近まで裾を引いた形状となっている。これを防止する方法として本実施例は図４に示すようにしている。回折格子の格子壁面４４を有効画面内の光線のうち回折光学素子１への最大角度の光線４９と最小角度の光線４８の平均値の方向（中心角度の光線）４３に対して鋭角方向に傾けている。即ち図３の格子頂角３０が小さくなる方向に格子壁面４４を傾けて図４の格子頂角４０となるようにしている。
【００２２】
図７は格子壁面４４の傾け角度に対するフレア光量の変化を示した説明図である。図７において横軸は回折角、縦軸はフレア光量である。図７において、格子壁面４４の壁面角度を方向４３に対して−１０度まで鋭角方向に変化させた時のフレア発生状況を示している。グラフから０度入射の時に−１０度付近にあったフレアピークが０度から遠ざかり裾の部分によるフレアも減少している事が分かる。また、その効果は傾け角度を大きくすることでよりフレアにとっては良い方向となるが、傾け角度を大きくすると回折効率が劣化するという問題が発生する。
【００２３】
回折効率の劣化量については格子のピッチや傾け角度に依存する。この劣化のメカニズムは回折格子の壁面に入射する光束が壁面で蹴られることにより、回折格子に入射する光束の入射角度が変化した場合と発生のメカニズムは同じである。従って、格子のピッチが大きくなると蹴られる比率が小さくなるため、同じ格子壁面の傾け角度であっても回折効率の劣化は少なくなる。図１６にこの回折格子への入射角度に対する回折効率の劣化の状況を示したグラフを示した。図１６に示したように回折光学素子への入射角度が大きくなった時の回折効率はピッチが５０μｍ、１００μｍ、３５０μｍと広くなるに従って大幅に改善していく事が分かる。
【００２４】
一般に撮像光学系に使用する回折光学素子に用いられる回折格子は１００μｍ以上のピッチを有しており、本実施例においては格子ピッチを２００μｍ以上で構成している。さらに内側（光軸側）の輪帯に行くに従って格子ピッチはミリ単位まで大きくなる。したがって、格子壁面を１０度程度傾けても回折効率の劣化は２％以下であり、十分許容範囲である。以上の説明については、有効画角外からの太陽光等の強い光（有効画角外光）が回折光学素子の上側に当たった図２の光線２６についての説明であった。図２において光軸２１を超えて回折光学素子１の下側の輪帯に入射した場合について以下に説明する。
【００２５】
図８は図２において回折光学素子１の下側に入射した光線８６が格子壁面８９に入射した時の状況を示した説明図である。図８において８１は低屈折率高分散の第１の材料（第１の回折格子）、８２は高屈折率低分散の第２の材料（第２の回折格子）である。８３は画像を形成する光線の有効画角内の最大角度の光線と最小角度の光線の平均角度を示した補助線である。８６は有効画角の外から回折格子の格子壁面８９に入射する光線を示している。図８に示したように低屈折率の第１の材料８１を通過した光線８６は高屈折率の第２の材料８２との境界において、フレネル反射及び透過することで２つの光線８７、８８に分離する。可視域の光に対して回折効率を高めた密着タイプの回折光学素子においては、第１の材料８１と第２の材料８２との屈折率差は０．１以下となるのが普通であり、従って殆どの光については透過光となる。
【００２６】
例えば格子壁面８９の法線方向に対して８０度で回折格子の格子壁面８９に入射した場合に約９４％は透過光であり、６％が反射光である。実際にＣＣＤ面に到達するフレア光は反射光の方向に進むフレアであり、また、この反射光自体ではなく、この反射光の周辺に発生する回折光である。従って光軸を横切って回折光学素子の下側に入射した光によるフレアの発生は非常に少なく画像の劣化に対しては問題を発生させないレベルである。
【００２７】
図９はこの時の様子を回折光学素子への入射角度が１０°の場合について、横軸に回折角度、縦軸に全光量を１００％とした時の光量分布である。また、計算に使用した回折格子は１次の回折効率が最も高くなるように最適化した回折格子として計算している。グラフの横軸の角度は回折光学素子の面法線に対する角度であり図８に示したように＋側を取る。
【００２８】
図９において、−１０度付近に飽和しているピークを有しているが、これが１次の回折光の発生位置である。また、＋１０度付近に光量ピークがあるがこれが格子壁面のフレネル反射光により発生しているフレアである。このピークを中心に回折によるフレアが発生しているが、いずれにしてもフレアの量としては微弱な光である。また、図９において像面に光が到達する角度は０度±１度〜０度±２度付近の光であり、フレアの量としては微弱で画像を劣化させるレベルではない。従って、本実施例において説明したように、有効画角外からの光の入射側即ち、本実施例においては回折光学素子の上側に入射する光線に対して、対策を行うことでフレアを十分抑制することができる。
【００２９】
図１０は本発明の実施例２の回折光学素子の説明図である。図１０において１０１は光軸（中心軸）、１０２は第１レンズ、１０３は第２レンズ、１０６は高屈折率低分散の第１の材料、１０７は低屈折率高分散の第２の材料である。第１の材料は第２の材料より高屈折率材料より構成されている。このように低屈折率高分散の第２の材料１０７と高屈折率低分散の第１の材料１０６を組み合わせて広い波長域で高い回折効率を得ている。また、１０８は光軸１０１より上側の回折格子の輪帯の格子壁面１０６ｂ１に入射する有効画面外の光線、１０９は光軸１０１より下側の回折格子の輪帯の格子壁面１０６ｂ２に入射する有効画面外の光線を示している。光線１０８と光線１０９は平行光束の一部を示している。光線が上から入射して回折光学素子１の上側に当たる場合と光線が上から入射して光軸１０１を超えて回折光学素子１の下側に入射する光では光線が格子壁面１０６ｂ１、１０６ｂ２に入射して反射する状況が異なっている。
【００３０】
図１１は従来の回折光学素子の回折格子の格子壁面１０１ｂ１の角度の説明図である。図１２は本実施例に係る回折格子の格子壁面１０１ｂ１の角度の説明図である。図１１、図１２において１１１、１２１は高屈折率低分散の第１の材料、１１２、１２２は低屈折率高分散の第２の材料である。１１３、１２３は画像を形成する光線の有効画角内の最大角度の光線１１６、１２６と最小角度の光線１１７、１２７の平均角度を示した補助線（中心角度の光線）である。１１５、１２５は有効画角の外（有効画角外）から回折格子の格子壁面１０１ｂ１に入射する光線（有効画角外光線）を示している。
【００３１】
図１１において、有効画面外の光線１１５は高屈折率の第１の材料１１１を通過し、高屈折率の第２の材料１１１と低屈折率の第１の材料１１２の回折格子の格子壁面１０１ｂ１において全反射する。全反射のためこの時のフレアの光量は強い光となるが、角度的にＣＣＤ面には到達しない。この時の様子を回折光学素子１への入射角度が１０°の場合について、横軸に回折角度、縦軸に全光量を１００％とした時の光量としたグラフを図１３に示す。また、計算に使用した回折格子は１次の回折効率が最も高くなるように最適化した回折格子として計算している。グラフの横軸の角度は回折光学素子１の面法線に対する角度であり図１１に示したように＋側を取る。
【００３２】
図１３において、−１０度付近に飽和しているピークを有しているが、これが１次の回折光の発生位置である。また、＋１０度付近に光量ピークがあるがこれが格子壁面の全反射光により発生しているフレアである。このピークを中心に回折によるフレアが発生していることが分かる。また、図１３のグラフにおいて像面に光が到達する角度は０度±１度〜０度±２度付近のフレアであり、＋１０度付近の全反射ピークは像面に到達していない。また、全反射光からの回折光は０度付近まで裾を引いた形状となっている。これを防止する方法として本実施例は回折格子の格子壁面を有効画面内の光線の回折光学素子１への最大角度の光線１１６、１２６と最小角度の光線１１７、１２７の平均値の方向１１３、１２３に対して鈍角方向に傾けている。
【００３３】
即ち、格子頂角１１０が大きくなる方向に格子壁面１０１ｂ１を傾けている。図１２はこの格子頂角１２０が鈍角方向に傾けた回折格子の状態を示した説明図である。図１２に示したように鈍角方向に回折格子の格子壁面１０１ｂ１を傾けることで、光線１２５の格子壁面１０１ｂ１で反射後の全反射光は図１３の０度から遠ざかる方向に移動し、これに伴い発生する０度付近のフレア光も減少する。
【００３４】
図１４は図１０において、回折光学素子１の下側に入射した光線が格子壁面１０６ｂ２に入射した時の状況を示した説明図である。図１４において１４１は高屈折率低分散の第１の材料、１４２は低屈折率高分散の第２の材料である。１４３は画像を形成する光線の有効画角内の最大角度の光線と最小角度の光線の平均角度を示した補助線である。１４５は有効画角の外から回折格子の格子壁面１０６ｂ２に入射する光線を示している。図１４に示したように高屈折率の第１の材料１４１を通過した光線は低屈折率の第２の材料１４２との境界を通過する。その後、再び高屈折率の第１の材料１４１との境界の回折格子の格子壁面１０６ｂ２において、フレネル反射及び透過することで２つの光線１４６、１４７に分離する。
【００３５】
可視域の光に対して回折効率を高めた密着タイプの回折光学素子においては、第１の材料１４１と第２の材料１４２との屈折率差は０．１以下となるのが普通であり、従って殆どの光については透過光となる。例えば格子壁面１０６ｂ２の法線方向に対して８０度で回折格子の格子壁面１０６ｂ２に入射した場合に約９４％は透過光であり、６％が反射光である。実際にＣＣＤ面に到達するフレア光は反射光の方向に進むフレアであり、また、この反射光自体ではなく、この反射光の周辺に発生する回折光である。従って光軸を横切って回折光学素子の下側に入射した光によるフレアの発生は非常に少なく画像の劣化に対しては問題を発生させないレベルである。
【００３６】
図１５はこの時の様子を回折光学素子への入射角度が１０°の場合について、横軸に回折角度、縦軸に全光量を１００％とした時の光量分布である。また、計算に使用した回折格子は１次の回折効率が最も高くなるように最適化した回折格子として計算している。グラフの横軸の角度は回折光学素子の面法線に対する角度であり図１５に示したように−側を取る。図１５において、＋１０度付近に飽和しているピークを有しているが、これが１次の回折光の発生位置である。また、−１０度付近に光量ピークがあるがこれが格子壁面のフレネル反射光により発生しているフレアである。このピークを中心に回折によるフレアが発生しているが、いずれにしてもフレアの量としては微弱な光である。また、図１５において像面に光が到達する角度は０度±１度〜０度±２度付近の光であり、フレアの量としては微弱で画像を劣化させるレベルではない。従って、本実施例において説明したように、有効画角外からの光の入射側即ち、本実施例においては回折光学素子の上側に入射する光線に対して、対策を行うことでフレアを抑制することができる。
【００３７】
図１７は本発明の実施例３の回折光学素子の説明図である。図１７は回折格子を正面から見た説明図である。図１７において１７１は回折格子の格子壁面を画像を形成する光線の有効画角内の最大角度の光線と最小角度の光線の平均角度に対して傾けた範囲である。１７２は回折格子の格子壁面の角度を画像を形成する光線の有効画角内の最大角度の光線と最小角度の光線の平均角度とした範囲を示している。
【００３８】
範囲１７１においては、回折格子の格子ピッチが大きいため比較的に大きな角度傾けても有効画角内の光に対して回折効率は殆ど悪化しない。一方、範囲１７２については比較的、回折格子の格子ピッチが小さく、大きく傾けると回折効率の劣化が懸念される。一方、範囲１７２は有効画角外の光が回折光学素子に入射する場合に光学鏡筒に蹴られて回折光学素子に光が入射しない領域が多く存在する。このため第１レンズよりＣＣＤ側にレンズを配置した場合、画面外の光が当たりにくくなりフレアの発生事態が少なくなる。従って、回折光学素子の光軸付近のみ回折格子の格子壁面を傾けることで、フレアの抑制した上で高い回折効率を維持することができる。
【００３９】
図１８は本発明の実施例４の回折光学素子の説明図である。図１８において、１８１は回折格子の格子壁面の角度を画像を形成する光線の有効画角内の最大角度の光線と最小角度の光線の平均角度に対して傾けた範囲である。１８２は回折格子の格子壁面の角度を画像を形成する光線の有効画角内の最大角度の光線と最小角度の光線の平均角度から回折格子の格子壁面を傾けフレアを抑制する範囲である。また、範囲１８３については回折格子の格子壁面の角度を画像を形成する光線の有効画角内の最大角度の光線と最小角度の光線の平均角度として構成する。図１７の回折光学素子と異なる部分は中央付近の回折格子の格子壁面の角度である。これは範囲１８１の回折格子のフレアは回折格子の格子ピッチが大きいことと、範囲１８２と比較して像面に到達するフレア光の次数が高次となるためフレアの発生は非常に少なく、回折効率の維持を優先させたためである。
【００４０】
以上のように本発明の各実施例によれば、撮像光学系に回折光学素子を使用した場合に、最大画角に対して更に外側から入射する光束による回折格子の壁面に到達する光の像面への到達を防ぎカブリの少ない良好な撮影画像を得る事が出来る。
【符号の説明】
【００４１】
１  回折光学素子、２  絞り、３  ＣＣＤ等の像面、４  最大画角の光束、５  撮像光学系の光軸、６  有効画角の外側からの太陽光等の平行光の一部、２１  光軸、２２  第１レンズ、２３  第２レンズ、２４  低屈折率高分散の第１の材料、２５  高屈折率低分散の第２の材料、３１、４１  低屈折率高分散の第１の材料、３２、４２  高屈折率低分散の第２の材料、３３、４３  画像を形成する光線の有効画角内の最大角度と最小角度の平均角度を示した補助線、３５、４５  有効画角の外から回折格子壁面に入射する光線、３１、４１  低屈折率高分散の第１の材料、３２、４２  高屈折率低分散の第２の材料、３３、４３  画像を形成する光線の有効画角内の最大角度と最小角度の平均角度を示した補助線、３５、４５  有効画角の外から回折格子壁面に入射する光線、５１  有効画角内の最大角度、５２  有効画角内の最小角度、５３  平均角度
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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