(57)【要約】【課題】  必要なときにいつでも即座に電力の供給制御を行うことができ、消費電力の低い電力供給装置、及びこれに用いるリモコン端末装置を提供すること。【解決手段】  外部電源から供給される電力の電子機器への供給／非供給を切替的に行う電力供給部と、前記電力供給部の切替動作を制御するための制御指令をリモコン端末装置から受信するための受信部とを含む、電力供給装置。【選択図】図２
2011030338.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部電源から供給される電力の電子機器への供給／非供給を切替的に行う電力供給部と、
前記電力供給部の切替動作を制御するための制御指令をリモコン端末装置から受信するための受信部と
を含む、電力供給装置。
【請求項２】
前記電力供給部には前記電子機器が複数接続されており、前記電力供給部は、前記受信部で受信される前記制御指令に応じて、前記複数の電子機器の各々への電力の供給／非供給を切替的に行う、請求項１に記載の電力供給装置。
【請求項３】
前記電力供給部を複数含む、請求項１又は２に記載の電力供給装置。
【請求項４】
前記受信部は、前記電力供給部に取り付けられる、請求項１乃至３のいずれか一項に記載の電力供給装置。
【請求項５】
前記受信部は、前記電力供給部に通信回線を通じて接続される、請求項１乃至３のいずれか一項に記載の電力供給装置。
【請求項６】
請求項１乃至５の電力供給装置に用いるリモコン端末装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器に電力を供給する電力供給装置、及びこれに用いるリモコン端末装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、外部電源から供給される電力をＰＣ（Personal Computer）、サーバ、又はモニタ等の電子機器に分配する電力供給装置があった。このような従来の電力供給装置は、例えば、図１に示すように、外部電源１から電力供給を受ける電力供給部２１〜２ｎ（ｎは任意の整数）と、電力供給部２１〜２ｎにハブ３、インターネット等の通信回線４、及びハブ５を介して接続される遠隔操作用のＰＣ６とを含む。電力供給部２１〜２ｎとハブ３の間、及びハブ５とＰＣ６の間は、ＬＡＮ（Local Area Network）ケーブルによって接続されている。
【０００３】
各電力供給部２１〜２ｎは、外部電源１から供給される電力を分配して出力するための複数のポート７を有しており、各ポート７には、電子機器８に含まれるＰＣ、サーバ、又はモニタ等の各々が接続されている。また、電力供給部２１〜２ｎは、各ポート７と外部電源１との間を接続／遮断するリレー等のような継電器を内蔵している。
【０００４】
操作者がＰＣ６に対して電力供給部２１〜２ｎ及びポート７を選択する入力処理を行うと、入力内容を表す制御指令がＰＣ６から通信回線４を経て電力供給部２１〜２ｎのうちの該当する電力供給部に入力され、制御指令によって特定されるポート７に接続される継電器が閉成される。これにより、ポート７からＰＣ、サーバ、又はモニタ等の電子機器８に電力供給が行われる（例えば、特許文献１、２、３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平２−２７２９５４号公報
【特許文献２】特開平２−１８３６９３号公報
【特許文献３】特開平２−０９６４４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、従来の電力供給装置では、各ポート７からの電力供給の制御は、ＰＣ６を介して操作者が操作することによって行っていたため、次のような課題が生じていた。
【０００７】
ＰＣ６を起動させる際には、ある程度の起動時間が必要になるため、起動時間の間は電力の供給制御を行うことができず、操作者はＰＣ６が立ち上がるまで待つ必要があった。このため、例えば、起動時間の間に過電流が生じた場合のように即座に電力供給を遮断したい場合に、制御を行うことができない場合があった。ＰＣ６の起動時間は、例えば、分単位で生じていた。
【０００８】
また、必要なときにいつでも制御できるようにするためにＰＣ６を常時オンにしておくと、電力の供給制御を行わない間においてもＰＣ６が電力を消費するため、消費電力の増加を避けられなかった。電力の供給制御を行っていないときでも、ＰＣ６はウィルススキャン等の処理を行うため、常時オンにしておくと電力の消費は生じていた。
【０００９】
そこで、本発明は、必要なときにいつでも即座に電力の供給制御を行うことができ、消費電力の低い電力供給装置、及びこれに用いるリモコン端末装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の実施の形態の一観点の電力供給装置は、外部電源から供給される電力の電子機器への供給／非供給を切替的に行う電力供給部と、前記電力供給部の切替動作を制御するための制御指令をリモコン端末装置から受信するための受信部とを含む。
【００１１】
また、前記電力供給部には前記電子機器が複数接続されており、前記電力供給部は、前記受信部で受信される前記制御指令に応じて、前記複数の電子機器の各々への電力の供給／非供給を切替的に行ってもよい。
【００１２】
また、前記電力供給部を複数含んでもよい。
【００１３】
また、前記受信部は、前記電力供給部に取り付けられてもよい。
【００１４】
また、前記受信部は、前記電力供給部に通信回線を通じて接続されてもよい。
【００１５】
本発明の実施の形態の一観点のリモコン端末装置は、前記いずれかの電力供給装置に用いられる。
【発明の効果】
【００１６】
必要なときにいつでも即座に電力の供給制御を行うことができ、消費電力の低い電力供給装置、及びこれに用いるリモコン端末装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】従来の電力供給装置の構成の一例を示す図である。
【図２】実施の形態１の電力供給装置１０の構成を示す図である。
【図３】実施の形態１の電力供給部１１の構成を示す図である。
【図４】実施の形態１の電力供給部１１の記憶部１９に格納されるデータを示す図であり、（Ａ）はＩＰアドレス、（Ｂ）は抽出データを示す。
【図５】実施の形態１の電力供給装置に用いられるリモコン端末装置１００の構成を示す図であり、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は正面図、（Ｃ）は内部の構成を示す図である。
【図６】実施の形態１の電力供給装置に用いるリモコン端末装置１００の記憶部１１５に格納されるデータを示す図であり、（Ａ）はＩＰアドレス、（Ｂ）は抽出データを示す。
【図７】実施の形態１の電力供給装置に用いるリモコン端末装置１００による制御指令の送信処理を示すフローチャートである。
【図８】実施の形態１の電力供給装置１０の電力供給部１１内の制御部１８によって実行される処理を示すフローチャートである。
【図９】実施の形態１のリモコン端末装置のバリエーションを示す図である。
【図１０】実施の形態２の電力供給装置２０の構成を示す図である。
【図１１】実施の形態２の電力供給部２１の構成を示す図である。
【図１２】実施の形態２の電力供給装置２０に用いるリモコン端末装置２００の構成を示す図である。
【図１３】実施の形態２のリモコン端末装置２００を電力供給部２１に磁石によって取り付けた状態を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の電力供給装置、及びこれに用いるリモコン端末装置を適用した実施の形態について説明する。
【００１９】
実施の形態１．
図２は、実施の形態１の電力供給装置１０の構成を示す図である。
【００２０】
実施の形態１の電力供給装置１０は、電力供給部１１１〜１１ｎと、受信部の一形態としての通信部１２１〜１２ｎを含む。通信部１２１〜１２ｎは、電力供給部１１１〜１１ｎの各々に内蔵されている。ここで、ｎは任意の整数であり、電力供給部１１のユニット番号を表す。
【００２１】
以下、電力供給部１１１〜１１ｎの各々を区別しない場合には、電力供給部１１と称す。同様に、通信部１２１〜１２ｎの各々を区別しない場合には、通信部１２と称す。なお、図２には、電力供給部１１及び通信部１２をそれぞれ複数示すが、電力供給部１１及び通信部１２は、それぞれ、少なくとも１つあればよい。また、図２には通信部１２１〜１２ｎが電力供給部１１１〜１１ｎに内蔵されている形態を示すが、通信部１２１〜１２ｎは電力供給部１１１〜１１ｎの外部に取り付けられていてもよい。
【００２２】
電力供給部１１１〜１１ｎは、それぞれ、外部電源１から供給される電力を出力するためのポート１４を４つ含んでおり、各ポート１４にはＰＣ、サーバ、又はモニタ等の電子機器８が接続されている。電力供給部１１１〜１１ｎは、外部電源１から供給される電力の電子機器への供給／非供給を切替的に行う。なお、ポート１４の数は４つに限定されず、少なくとも１つあればよい。
【００２３】
通信部１２１〜１２ｎは、ＬＡＮケーブル１３Ａを介してハブ３に接続されており、インターネット等の通信回線４、ハブ５、及びＬＡＮケーブル１３Ｂを介してリモコン端末装置１００に接続されている。通信部１２１〜１２ｎは、電力供給部１１１〜１１ｎの切替動作を制御するための制御指令をリモコン端末装置１００から受信し、電力供給部１１の内部処理部に入力するインターフェイス部である。電力供給部１１の内部処理部については、図３を用いて後述する。
【００２４】
リモコン端末装置１００は、実施の形態１の電力供給装置１０に制御指令を送信する。リモコン端末装置１００の詳細については、図５を用いて後述する。
【００２５】
図３は、実施の形態１の電力供給部１１の構成を示す図である。図３に示すように、電力供給部１１は、外部電源１に接続される４つのリレー１５を含む。各リレー１５の出力側には、ポート１４が接続されている。電力供給部１１は、通信部１２、ポート１４、及びリレー１５に加えて、電流センサ１６、Ｉ／Ｏ（Input / Output）処理部１７、制御部１８、及び記憶部１９を含む。
【００２６】
電流センサ１６は、外部電源１からリレー１５に供給される電流の電流値を検出するための電流検出器である。電流センサ１６が検出した電流値を表す信号は、Ｉ／Ｏ処理部１７を介して制御部１８に入力される。
【００２７】
Ｉ／Ｏ処理部１７は、制御部１８から入力される制御指令に基づきリレー１５のオン／オフを切り替える処理と、電流センサ１６で検出される電流値を制御部１８に入力する処理とを行う処理部である。
【００２８】
制御部１８は、電力供給部１１の駆動に必要な制御処理を行う主制御部であり、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）によって構成される。制御部１８は、少なくとも、通信部１２を介してリモコン端末装置１００から入力される制御信号に基づき、電力供給部１１の切替動作の制御処理を行うための制御指令を生成して出力する処理と、Ｉ／Ｏ処理部１７を介して電流センサから入力される電流値を所定の閾値と比較し、過電流を検出する処理を行う。
【００２９】
なお、制御部１８は、通信部１２及びＩ／Ｏ処理部１７とともに１つのＣＰＵで構成されてもよい。
【００３０】
記憶部１９は、電力供給部１１の駆動に必要なデータを格納するメモリであり、例えば、不揮発性メモリで構成される。記憶部１９には、少なくとも、電力供給部１１（１１１〜１１ｎのうちのいずれであるか）を特定するためのＩＰ（Internet Protocol）アドレスと、４つのリレー１５を選択的に抽出するための抽出データとが格納される。
【００３１】
図４は、実施の形態１の電力供給部１１の記憶部１９に格納されるデータを示す図であり、（Ａ）はＩＰアドレス、（Ｂ）は抽出データを示す。
【００３２】
電力供給部１１１〜１１ｎのＩＰアドレスは、電力供給部１１１〜１１ｎの各々について割り振られている。このため、各電力供給部１１の記憶部１９には、図４（Ａ）に示すように固有のＩＰアドレスがユニット番号と関連付けられて格納されている。図４（Ａ）には、ユニット番号がｋの電力供給部１１ｋ（ｋは１≦ｋ≦ｎの整数）のＩＰアドレス“123.456.ｘ.ｙ”（ｘ.ｙは、任意の数値）を示す。
【００３３】
また、電力供給部１１の４つのポート１４の各々のオン／オフの切替制御には、抽出データが用いられる。抽出データは、ＩＰアドレスによって特定された電力供給部１１の４つのポート１４の各々をオン／オフするために用いられるデータであり、リモコン端末装置１００から受信する制御指令に含まれている。
【００３４】
抽出データは、１番から４番のポート１４について割り振られた二桁の数値１Ｘ、２Ｘ、３Ｘ、４Ｘで構成され、十の位の数値がポート１４の番号（１番から４番）を表し、一の位の数値Ｘには、０又は１が入力される。ポート１４をオフにする場合にはＸ＝０が入力され、ポート１４をオンにする場合にはＸ＝１が入力される。図４（Ｂ）に示すように、電力供給部１１ｋの記憶部１９には、電力供給部１１ｋがリモコン端末装置１００から受信した制御指令に含まれる抽出データが格納される。
【００３５】
図５は、実施の形態１の電力供給装置に用いられるリモコン端末装置１００の構成を示す図であり、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は正面図、（Ｃ）は内部の構成を示す図である。
【００３６】
図５（Ａ）、（Ｂ）に示すように、リモコン端末装置１００は、筐体１０１、ユニット選択ボタン１０２（１０２Ａ、１０２Ｂ）、表示部１０３、ポートオン／オフボタン１０４、ステイタス表示灯１０５、表示選択ボタン１０６、ポート表示灯１０７、単位表示灯１０８、電源灯１０９、過電流警告灯１１０、及びホールドスイッチ１１１を有する。
【００３７】
筐体１０１は、直方体状の樹脂製の内部が空洞の筐体であり、ユニット選択ボタン１０２（１０２Ａ、１０２Ｂ）、表示部１０３、ポートオン／オフボタン１０４、ステイタス表示灯１０５、表示選択ボタン１０６、ポート表示灯１０７、単位表示灯１０８、電源灯１０９、過電流警告灯１１０、及びホールドスイッチ１１１を表出させて保持している。
【００３８】
ユニット選択ボタン１０２は、電力供給部１１１〜１１ｎの選択を行うための一対の選択ボタン１０２Ａ、及び確定ボタン１０２Ｂを含む。選択ボタン１０２Ａは、一対の三角形のボタンであり、電力供給部１１１〜１１ｎのユニット番号ｎを選択することができる。選択したユニット番号ｎは、表示部１０３に表示される。確定ボタン１０２Ｂは、選択ボタン１０２Ａで選択したユニット番号を確定するためのボタンである。
【００３９】
表示部１０３は、選択する電力供給部１１のユニット番号、表示選択ボタン１０６で選択されたポート１４の電圧値、電流値、出力値等を表示する液晶パネルで構成される。
【００４０】
ポートオン／オフボタン１０４は、ユニット選択ボタン１０２で選択した電力供給部１１の４つのポート１４の各々をオン／オフするためのボタンスイッチである。
【００４１】
ステイタス表示灯１０５は、電力供給部１１の４つのポート１４の各々に対応する４つのＬＥＤ（Light Emitting Diode）を含み、ポートオン／オフボタン１０４によってオンされたポート１４のＬＥＤを点灯する。
【００４２】
表示選択ボタン１０６は、表示部１０３に電流値等を表示するポート１４を選択するためのボタンスイッチであり、１回押す毎に、４つのポート１４を１番から４番まで順番に選択することができる。また、４番を選択した状態で、もう一度表示選択ボタン１０６を押すと、１番から４番の全てのポート１４の合計値を表示部１０３に表示させるモードを選択することができる。１番から４番の全てのポート１４を選択した状態で、再度表示選択ボタン１０６を押すと、１番のポート１４を選択する状態に戻る。
【００４３】
ポート表示灯１０７は、電力供給部１１の４つのポート１４の各々に対応する４つのＬＥＤ（１〜４）と、４つのポート１４が全て選択された場合に点灯するＬＥＤ（ＴＯＴＡＬ）との５つのＬＥＤを含む。ポート表示灯１０７は、表示選択ボタン１０６が押されて電力供給部１１の４つのポート１４のいずれかが選択されると、対応する番号のＬＥＤを点灯し、全てのポート１４が選択されると、ＴＯＴＡＬのＬＥＤを点灯する。
【００４４】
単位表示灯１０８は、表示部１０３に表示される数値が電圧、電流、出力のいずれであるかを表すために、表示している数値の単位（Ｖ）、（Ａ）、（Ｗ）を点灯表示するＬＥＤである。表示部１０３への表示は、後述するリモコン端末装置１００内の制御部によって電圧、電流、出力の順で自動的に切り替えられるため、単位表示灯１０８の点灯も自動的に切り替えられる。
【００４５】
電源灯１０９は、リモコン端末装置１００が充電中であることを点灯表示するＬＥＤであり、図示しない電源コードを介して充電しているときに点灯する。
【００４６】
過電流警告灯１１０は、過電流の発生を報知するために点灯するＬＥＤである。過電流警告灯１１０は、電力供給部１１の制御部１８によって過電流が検出され、通信回線４を介してリモコン端末装置１００が電力供給部１１から過電流信号を受信した場合に、リモコン端末装置１００内の制御部によって点灯される。
【００４７】
ホールドスイッチ１１１は、リモコン端末装置１００の操作を禁止する際に、ホールド状態と非ホールド状態を切り替えるスイッチである。ホールドスイッチ１１１がホールド状態であるときは、リモコン端末装置１００は操作を受け付けない状態になる。
【００４８】
図５（Ｃ）に示すように、リモコン端末装置１００は、Ｉ／Ｏ処理部１１２、制御部１１３、通信部１１４、記憶部１１５、ランプ類、及びスイッチ類を含む。
【００４９】
ランプ類は、表示部１０３、ステイタス表示灯１０５、ポート表示灯１０７、単位表示灯１０８、電源灯１０９、過電流警告灯１１０を含む。スイッチ類は、ユニット選択ボタン１０２（１０２Ａ、１０２Ｂ）、ポートオン／オフボタン１０４、表示選択ボタン１０６、及びホールドスイッチ１１１を含む。
【００５０】
Ｉ／Ｏ処理部１１２は、制御部１１３から入力される指令に基づき、ランプ類の点灯を行う処理、及び、スイッチ類になされた入力操作の内容を表す信号を制御部１１３に入力する処理を行う。
【００５１】
制御部１１３は、スイッチ類になされた入力操作に応じた制御指令の生成・出力処理、及び操作内容に応じたランプ類の点灯処理を行う。制御部１１３は、例えば、ＣＰＵで構成される。
【００５２】
通信部１１４は、制御部１１３が生成した制御指令を出力し、ハブ５、通信回線４、及びハブ３を介して電力供給部１１に伝送するインターフェイス部である。
【００５３】
記憶部１１５は、電力供給部１１１〜１１ｎのＩＰアドレス、及びポート１４の番号を表すデータを格納するメモリであり、例えば、不揮発性メモリで構成される。
【００５４】
なお、Ｉ／Ｏ処理部１１２、制御部１１３、及び通信部１１４が一つのＣＰＵで構成されてもよい。
【００５５】
図６は、実施の形態１の電力供給装置に用いるリモコン端末装置１００の記憶部１１５に格納されるデータを示す図であり、（Ａ）はＩＰアドレス、（Ｂ）は抽出データを示す。
【００５６】
図６（Ａ）に示すように、リモコン端末装置１００の記憶部１１５には、電力供給部１１１〜１１ｎのＩＰアドレスがユニット番号１〜ｎと関連付けられて格納されている。
【００５７】
また、図６（Ｂ）に示すように、抽出データは、ユニット番号毎に、１番から４番のポート１４について二桁の数値１Ｘ、２Ｘ、３Ｘ、４Ｘが割り当てられている。図６（Ｂ）に示す抽出データは、リモコン端末装置１００によって操作を行う全ての電力供給部１１の全てのポート１４についてのデータを含んでいる。
【００５８】
リモコン端末装置１００にユニット番号、ポート番号、及びポート１４のオン／オフを行うための入力が行われると、入力内容を表す信号がＩ／Ｏ処理部１１２を経て制御部１１３に入力され、制御部１１３は、該当するユニット番号及びポート番号の抽出データの一桁目の数値Ｘに０又は１を設定する。設定された抽出データは、ユニット番号及びポート番号を表すデータとともに、制御部１１３によって通信部１１４を経て出力される。
【００５９】
図７は、実施の形態１の電力供給装置に用いるリモコン端末装置１００による制御指令の送信処理を示すフローチャートである。この送信処理は、リモコン端末装置１００内の制御部１０３によって実行される処理である。
【００６０】
制御部１０３は、ユニット番号が入力されたか否かを判定する（ステップＳ１）。ユニット番号毎にＩＰアドレスが異なるので、ＩＰアドレスを特定して電力供給部１１との接続を確立するためである。なお、ステップＳ１の処理は、ユニット番号が入力されるまで繰り返し実行される。
【００６１】
制御部１０３は、ユニット番号が入力された場合は、記憶部１１５に格納されている図６（Ａ）に示すデータベースから、入力されたユニット番号に関連付けられたＩＰアドレスを読み出し、通信部１１４に接続を確立させる（ステップＳ２）。
【００６２】
制御部１０３は、ポート１４を選択するための抽出データが入力されたか否かを判定する（ステップＳ３）。ステップＳ３の処理は、抽出データが入力されるまで繰り返し実行される。
【００６３】
制御部１０３は、抽出データが表すポート番号のリレーをオン又はオフするための制御指令を生成する（ステップＳ４）。
【００６４】
具体的には、制御部１０３は、抽出データが“１０”である場合は、ポート番号１番のリレー１５をオフする制御指令を生成する。制御部１０３は、抽出データが“１１”である場合は、ポート番号１番のリレー１５をオンする制御指令を生成する。制御部１０３は、抽出データが“２０”である場合は、ポート番号２番のリレー１５をオフする制御指令を生成する。制御部１０３は、抽出データが“２１”である場合は、ポート番号２番のリレー１５をオンする制御指令を生成する。制御部１０３は、抽出データが“３０”である場合は、ポート番号３番のリレー１５をオフする制御指令を生成する。制御部１０３は、抽出データが“３１”である場合は、ポート番号３番のリレー１５をオンする制御指令を生成する。制御部１０３は、抽出データが“４０”である場合は、ポート番号４番のリレー１５をオフする制御指令を生成する。制御部１０３は、抽出データが“４１”である場合は、ポート番号４番のリレー１５をオンする制御指令を生成する。
【００６５】
なお、各制御指令には、抽出データの内容が含まれる。
【００６６】
制御部１０３は、ステップＳ４で生成した制御指令を通信部１１４に出力させるとともに、記憶部１１５に格納する（ステップＳ５）。これにより、ユニット番号で特定される電力供給部１１に制御指令が送信される。
【００６７】
ステップＳ５の処理が終了すると、手順はステップＳ１にリターンする。
【００６８】
上述のような制御部１０３による処理は、実施の形態１の電力供給装置１０が作動している間中、繰り返し実行される。
【００６９】
図８は、実施の形態１の電力供給装置１０の電力供給部１１内の制御部１８によって実行される処理を示すフローチャートである。この処理は、各電力供給部１１内の制御部１８によって実行される処理であり、電力供給部１１が作動している間中、繰り返し実行される。
【００７０】
制御部１８は、リモコン端末装置１００から制御指令を受信したか否かを判定する（ステップＳ１０）。このステップＳ１０の処理は、制御指令の受信が確認されるまで繰り返し実行される。
【００７１】
制御部１８は、通信部１２を介して制御指令を受信した場合は、制御指令によって特定されるポート番号のリレー１５を制御指令に含まれる抽出データに応じてオン又はオフする（ステップＳ１１）。
【００７２】
具体的には、制御部１８は、抽出データが“１０”である場合は、ポート番号１番のリレー１５をＩ／Ｏ処理部１７にオフさせる。制御部１８は、抽出データが“１１”である場合は、ポート番号１番のリレー１５をＩ／Ｏ処理部１７にオンさせる。制御部１８は、抽出データが“２０”である場合は、ポート番号２番のリレー１５をＩ／Ｏ処理部１７にオフさせる。制御部１８は、抽出データが“２１”である場合は、ポート番号２番のリレー１５をＩ／Ｏ処理部１７にオンさせる。制御部１８は、抽出データが“３０”である場合は、ポート番号３番のリレー１５をＩ／Ｏ処理部１７にオフさせる。制御部１８は、抽出データが“３１”である場合は、ポート番号３番のリレー１５をＩ／Ｏ処理部１７にオンさせる。制御部１８は、抽出データが“４０”である場合は、ポート番号４番のリレー１５をＩ／Ｏ処理部１７にオフさせる。制御部１８は、抽出データが“４１”である場合は、ポート番号４番のリレー１５をＩ／Ｏ処理部１７にオンさせる。
【００７３】
以上により、実施の形態１の電力供給装置１０によれば、操作者がリモコン端末装置１００を操作することにより、所望の電力供給部１１の所望のポート１４をオン／オフさせることができる。
【００７４】
リモコン端末装置１００は、図２に示すように、ハブ５、通信回線４、ハブ３を介して電力供給部１１１〜１１ｎに接続されているため、必要なときにいつでも迅速に操作を行うことができる。このとき、従来のようにＰＣ６（図１参照）を起動させる時間を待つ必要はない。
【００７５】
また、リモコン端末装置１００は、操作が行われたときだけ電力を消費するため、ＰＣ６（図１参照）よりも消費電力が大幅に少なく、電力供給装置１０の全体としての消費電力を大幅に低減することができる。
【００７６】
また、従来より、電力供給装置では、電力供給部を特定するためのＩＰアドレス等のデータを記憶する必要があるため、記憶媒体として機能するとともに、操作指令を生成して送信することのできるＰＣが用いられていたが、実施の形態１のように、リモコン端末装置１００を利用すれば、起動時間の間に待たされることは無くなり、また、待機中の消費電力を大幅に減らすことができる。
【００７７】
また、従来の電力供給装置では、電力供給部の操作を行うためにＰＣ６（図１参照）を用いていたが、一般的にＰＣは不正なアクセス等のリスクがあるため、セキュリティ上の問題を払拭しきれないという問題がある。これに対して、実施の形態１によれば、ＰＣを用いずにリモコン端末装置１００で電力供給部１１の操作を行うことができるので、ＰＣで遠隔操作する場合のようなセキュリティ上の問題は生じない。
【００７８】
なお、以上では、インターネット等の通信回線４を通じて電力供給部１１１〜１１ｎとリモコン端末装置１００とを接続する形態について説明したが、インターネットは様々な種類のものを用いることができ、例えば、光ファイバを用いたものであってもよい。
【００７９】
また、ハブ３と電力供給部１１１〜１１ｎとの間、及び／又は、ハブ５とリモコン端末装置１００との間の接続は、ＬＡＮケーブル１３Ａ及び／又は１３Ｂに限られず、無線ＬＡＮであってもよい。
【００８０】
また、以上では、図５に示すリモコン端末装置１００を用いる場合について説明したが、図９に示すようなリモコン端末装置を用いてもよい。
【００８１】
図９（Ａ）は、簡易型のリモコン端末装置１１０である。リモコン端末装置１１０は、筐体１０１、ユニット選択ボタン１０２（１０２Ａ、１０２Ｂ）、表示部１０３、ポートオン／オフボタン１０４、ステイタス表示灯１０５のみを備える。このような簡易型のリモコン端末装置１１０であっても、上述の場合と同様に、電力供給部１１１〜１１ｎの操作を行うことができる。
【００８２】
図９（Ｂ）は、多機能タイプのリモコン端末装置１２０である。リモコン端末装置１２０は、より大きく精細な液晶パネル１０３と、ポート選択ボタン１２１、及びテンキー１２２を含む。このような多機能タイプのリモコン端末装置１２０によれば、上述の場合と同様に電力供給部１１１〜１１ｎの操作を行うことができることに加えて、例えば、電力供給部１１１〜１１ｎにおける消費電力及び電気料金を表示部１０３に表示するように構成することもできる。
【００８３】
実施の形態２．
図１０は、実施の形態２の電力供給装置２０の構成を示す図である。実施の形態２の電力供給装置２０は、赤外線を利用したリモコン端末装置２００を用いる点が実施の形態１の電力供給装置１０と異なる。以下、実施の形態１の電力供給装置１０と同一の構成要素には同一符号を付し、その説明を省略する。また、以下では、実施の形態１との相違点を中心に説明する。
【００８４】
実施の形態２の電力供給装置２０は、電力供給部２１１〜２１ｎと、受信部２２１〜２２ｎを含む。受信部２２１〜２２ｎは、電力供給部２１１〜２１ｎの各々に取り付けられた赤外線受光部である。ここで、ｎは任意の整数であり、電力供給部２１のユニット番号を表す。
【００８５】
実施の形態２の電力供給装置２０に用いるリモコン端末装置２００は、制御指令を赤外線通信によって発信するように構成されている。
【００８６】
図１１は、実施の形態２の電力供給部２１の構成を示す図である。実施の形態２の電力供給部２１は、制御部１８に受信部２２が接続されている。受信部２２は、リモコン端末装置２００から受信した赤外線信号を復調し、制御指令を抽出して制御部１８に入力する。制御部１８は、実施の形態１の制御部１８と同様に、受信した制御指令に含まれる抽出データを用いてリレー１５のオン／オフを行う。
【００８７】
図１２は、実施の形態２の電力供給装置２０に用いるリモコン端末装置２００の構成を示す図である。（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は内部構成を示す図である。
【００８８】
図１２（Ａ）に示すように、リモコン端末装置２００は、筐体２０１、ユニット選択ボタン１０２（１０２Ａ、１０２Ｂ）、表示部１０３、ポートオン／オフボタン１０４、ステイタス表示灯１０５、及び赤外線送信部２１０を含む。
【００８９】
図１２（Ｂ）に示すように、リモコン端末装置２００は、Ｉ／Ｏ処理部２１２、制御部２１３、送信処理部２１４、記憶部２１５、ランプ類、及びスイッチ類を含む。
【００９０】
Ｉ／Ｏ処理部２１２は、制御部２１３から入力される指令に基づき、ランプ類の点灯を行う処理、及び、スイッチ類になされた入力操作の内容を表す信号を制御部２１３に入力する処理を行う。なお、ランプ類とは、表示部１０３、及びステイタス表示灯１０５であり、スイッチ類とは、ユニット選択ボタン１０２（１０２Ａ、１０２Ｂ）、及びポートオン／オフボタン１０４である。
【００９１】
制御部２１３は、スイッチ類になされた入力操作に応じた制御指令の生成・出力処理、及び操作内容に応じたランプ類の点灯処理を行う。制御部２１３は、例えば、ＣＰＵで構成される。
【００９２】
送信処理部２１４は、制御部２１３が生成した制御指令を表す信号を搬送波に重畳させて変調し、赤外線送信部２１０に入力する。
【００９３】
記憶部２１５は、電力供給部２１１〜２１ｎのユニット番号、及びポート１４のポート番号を表すデータを格納する不揮発性メモリで構成される。
【００９４】
赤外線送信部２１０は、送信処理部２１４から入力された赤外線信号をリモコン端末装置２００の外部に送信する。
【００９５】
リモコン端末装置２００は、ユニット選択ボタン１０２（１０２Ａ、１０２Ｂ）、及びポートオン／オフボタン１０４に入力されたユニット番号、ポート番号、及びポート１４のオン／オフ（ポート１４に接続されるリレー１５のオン／オフ）を表す制御信号を搬送波に重畳して赤外線信号として赤外線送信部２１０から電力供給部２１に送信する。
【００９６】
リモコン端末装置２００から赤外線信号を受信した電力供給部２１は、赤外線信号を復調して抽出データに基づき、リレー１５のオン／オフを行う。
【００９７】
以上のように、実施の形態２の電力供給装置２０によれば、操作者がリモコン端末装置２００を操作することにより、所望の電力供給部２１の所望のポート１４をオン／オフさせることができる。
【００９８】
リモコン端末装置２００は、赤外線信号を送信する際に、従来の電力供給装置におけるＰＣ６（図１参照）のように起動時間が存在しないため、必要なときにいつでも迅速に操作を行うことができる。
【００９９】
また、リモコン端末装置２００は、ＰＣ６（図１参照）よりも消費電力が大幅に少ないため、電力供給装置２０の全体としての消費電力を大幅に低減することができる。
【０１００】
また、従来の電力供給装置において、遠隔操作用のＰＣ６（図１参照）による操作に加えて、電力供給部２（図１参照）にＰＣを直接接続してリレーのオン／オフを制御することが行われる場合があった。このような場合に、遠隔操作用のＰＣ６（図１参照）を移動することができずに、別のＰＣを電力供給部２（図１参照）に直接接続しなければならない場合は、使い勝手が悪かった。
【０１０１】
実施の形態２の赤外線通信によるリモコン端末装置２００と、実施の形態１のＬＡＮケーブルで接続されたリモコン端末装置１００とを組み合わせれば、遠隔操作時は、実施の形態１のリモコン端末装置１００として遠隔操作を行い、電力供給部１１を直接操作したい場合には、リモコン端末装置をＬＡＮケーブルから外して、実施の形態２のリモコン端末装置２００のように赤外線通信によって電力供給部１１を直接操作することができるので、利便性を向上させることができる。
【０１０２】
図１３は、実施の形態２のリモコン端末装置２００を電力供給部２１に磁石によって取り付けた状態を示す斜視図である。
【０１０３】
電力供給部２１の筐体が例えば鉄等の磁石が吸着する材料で構成されている場合には、リモコン端末装置２００の筐体の背面に板状の磁石２３を貼り付ければ、電力供給部２１にリモコン端末装置２００を磁気吸着させることができる。
【０１０４】
なお、実施の形態２では、赤外線通信によって制御指令をリモコン端末装置２００から電力供給部２１の受信部２２に送信する電力供給装置２０について説明したが、赤外線通信の代わりに、無線ＬＡＮを用いて、各々の電力供給部２１とリモコン端末装置２００との間でＩＰアドレスを取得するように構成してもよい。
【０１０５】
以上、本発明の例示的な実施の形態の電力供給装置、及びこれに用いるリモコン端末装置について説明したが、本発明は、具体的に開示された実施の形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲から逸脱することなく、種々の変形や変更が可能である。
【符号の説明】
【０１０６】
３、５  ハブ
４  通信回線
１０、２０  電力供給装置
１１、１１１〜１１ｎ、２１１〜２１ｎ  電力供給部
１２、１２１〜１２ｎ  通信部
１３Ａ、１３Ｂ  ＬＡＮケーブル
１４  ポート
１５  リレー
１６  電流センサ
１７  Ｉ／Ｏ処理部
１８  制御部
１９  記憶部
２２１〜２２ｎ  受信部
２３  磁石
１００、２００  リモコン端末装置
１０１、２０１  筐体
１０２  ユニット選択ボタン
１０２Ａ  選択ボタン
１０２Ｂ  確定ボタン
１０３  表示部
１０４  ポートオン／オフボタン
１０５  ステイタス表示灯
１０６  表示選択ボタン
１０７  ポート表示灯
１０８  単位表示灯
１０９  電源灯
１１０  過電流警告灯
１１１  ホールドスイッチ
１１２、２１２  Ｉ／Ｏ処理部
１１３、２１３  制御部
１１４  通信部
１１５、２１５  記憶部
２１０  赤外線送信部
２１４  送信処理部
【図１】
2011030338.tif 000003
【図２】
2011030338.tif 000004
【図３】
2011030338.tif 000005
【図４】
2011030338.tif 000006
【図５】
2011030338.tif 000007
【図６】
2011030338.tif 000008
【図７】
2011030338.tif 000009
【図８】
2011030338.tif 000010
【図９】
2011030338.tif 000011
【図１０】
2011030338.tif 000012
【図１１】
2011030338.tif 000013
【図１２】
2011030338.tif 000014
【図１３】
2011030338.tif 000015