(57)【要約】【課題】常時、カセッテの充電が適切に行えること。【解決手段】カセッテ充電装置１０は、カセッテ１と電気的に接続されるコネクタ１０４を介してカセッテ１が内蔵する充電池を充電する。カセッテ充電装置１０にはカセッテ１がセットされる方向においてコネクタ１０４を移動可能に支持する支持部１０５が設置されており、コネクタ１０４と充電用端子４２における機械的な損傷を抑える構造になっている。【選択図】図５
2011045213.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入射した放射線に対応した電気信号を出力する検出部と、少なくとも前記検出部に電力を供給する電力供給部と、を備えた可搬型の放射線画像検出カセッテがセットされ、前記放射線画像検出カセッテと電気的に接続される接続部を介して前記電力供給部を充電するカセッテ充電装置であって、
前記放射線画像検出カセッテがセットされる方向において前記接続部を移動可能に支持する支持部を有することを特徴とするカセッテ充電装置。
【請求項２】
前記接続部は、前記放射線画像検出カセッテが載置される載置面以外の前記放射線画像検出カセッテとの接触面に配置されている請求項１に記載のカセッテ充電装置。
【請求項３】
前記支持部は、前記放射線画像検出カセッテがセットされる方向において前記接続部とともに移動可能であり、
前記放射線画像検出カセッテがセットされる際に、前記放射線画像検出カセッテが前記接続部と接触する前に前記放射線画像検出カセッテの一部が前記支持部と接触するよう、前記載置面には、セット時に前記放射線画像検出カセッテと接触して前記放射線画像検出カセッテを前記載置面に対して傾斜させる凸部が設けられている請求項２に記載のカセッテ充電装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カセッテ充電装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、被写体に放射線を照射し、被写体を透過した放射線を検出して放射線画像を得る方法として、デジタル方式の放射線撮影装置が用いられている。このような放射線撮影装置としては、いわゆるＦＰＤ（Ｆｌａｔ  Ｐａｎｅｌ  Ｄｅｔｅｃｔｏｒ）がある。
【０００３】
ＦＰＤの一例としては、基板上に複数の検出素子を二次元的に配列し、被写体を透過した放射線が蛍光体（シンチレータ）に照射され、照射された放射線量に応じて発光する可視光を電荷に変換して光電変換素子に蓄積し、光電変換素子に蓄積した電荷を読み出すことにより放射線画像を得るものがある。このようなＦＰＤは撮影直後に放射線画像を得られるという即時性を有している。
【０００４】
ＦＰＤを用いた放射線撮影装置の例として、特許文献１に記載された技術がある。特許文献１に記載された放射線撮影装置（特許文献１におけるパノラマＸ線撮影装置）では、デジタルセンサカセット（以下、「カセッテ」と呼ぶ。）を放射線撮影装置の本体にセットし、カセッテを用いて放射線画像を検出している。また特許文献１に記載されたカセッテは、カセッテ内の各部に電力を供給する２次電池を内蔵しており、２次電池を充電する場合はカセッテを充電器にセットし、カセッテの充電用入力部と充電器の出力部を接続させて２次電池を充電している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−１０４１２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に記載されたカセッテにように２次電池を内蔵するものは、２次電池を充電するたびにカセッテを充電器にセットしてカセッテの充電用入力部と充電器の出力部を接続させる必要がある。しかし何度も充電動作を行っていると、充電用入力部と出力部が機械的に損傷してしまい、接触不良等の理由により２次電池の充電が適切に行えない場合があり得る。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、常時、カセッテの充電が適切に行えるカセッテ充電装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明に係るカセッテ充電装置は、
入射した放射線に対応した電気信号を出力する検出部と、少なくとも前記検出部に電力を供給する電力供給部と、を備えた可搬型の放射線画像検出カセッテがセットされ、前記放射線画像検出カセッテと電気的に接続される接続部を介して前記電力供給部を充電するカセッテ充電装置であって、
前記放射線画像検出カセッテがセットされる方向において前記接続部を移動可能に支持する支持部を有することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係るカセッテ充電装置によれば、カセッテとカセッテ充電装置との接続部分における機械的な損傷を抑え、常時、カセッテの充電を適正に行うことが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】カセッテの斜視図である。
【図２】ハウジングの分解斜視図である。
【図３】図１に示すカセッテをａ方向からみた所定箇所の断面図である。
【図４】カセッテ充電装置の外観を示す斜視図である。
【図５】カセッテをカセッテ充電装置にセットする動作を示すカセッテ充電装置の側面図である。
【図６】カセッテをカセッテ充電装置にセットする動作を示すカセッテ充電装置の側面図である。
【図７】カセッテをカセッテ充電装置にセットする動作を示すカセッテ充電装置の側面図である。
【図８】カセッテをカセッテ充電装置にセットする動作を示すカセッテ充電装置の側面図である。
【図９】制御基板等の周辺の拡大断面図である。
【図１０】制御基板等の周辺の拡大断面図である。
【図１１】基台の下面にシールド層を設けた制御基板等の拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
［カセッテの概要］
図１は、カセッテの斜視図である。
【００１２】
カセッテ（放射線画像検出カセッテ）１は、フラットパネルディテクタ（Ｆｌａｔ  Ｐａｎｅｌ  Ｄｅｔｅｃｔｏｒ）である。カセッテ１は、照射された放射線を検出してデジタル画像データとして取得する放射線検出部２（図３等参照）と、放射線検出部２を内蔵するハウジング３とを備えている。
【００１３】
図２は、ハウジング３の分解斜視図である。
【００１４】
図２に示すように、ハウジング３は、両端部に開口部３１１、３１２を有する中空の本体部３１と、本体部３１の各開口部３１１、３１２を塞ぐ第１の蓋部材３２及び第２の蓋部材３３とを備えている。
【００１５】
本体部３１は筒状であり、カセッテ１の強度を保つように形成されている。
【００１６】
第１の蓋部材３２及び第２の蓋部材３３は、蓋本体部３２１、３３１と、挿入部３２２、３３２とを備えており、アルミニウムで形成されている。
【００１７】
挿入部３２２、３３２の各側面には、第１の蓋部材３２及び第２の蓋部材３３と、本体部３１と、を係合する係合片３２４、３３４が、開口部３１１、３１２に対する挿入方向に向かって延出している。係合片３２４、３３４の外側面には、それぞれ係合凸部３２５、３３５が設けられている。第１の蓋部材３２と第２の蓋部材３３が本体部３１に挿入されると、係合凸部３２５、３３５が本体部３１に設置された係合凹部３１５、３１６に係合する。
【００１８】
第１の蓋部材３２における蓋本体部３２１の一側面には、カセッテ１と外部の機器との間で無線により情報の送受信を行うためのアンテナ装置４１が埋め込まれており、アンテナ装置４１には、金属からなる平板状の一対の放射板４１１、４１２と、一対の放射板４１１、４１２に対して給電する給電部４１３とが設けられている。
【００１９】
また、蓋本体部３２１の一面であって、アンテナ装置４１が形成されている面と同一面上には、ハウジング３の内部に設けられた充電池（電力供給部）２４（図３等参照）を充電する際に外部の電源等と接続される充電用端子４２と、カセッテ１の電源のＯＮ／ＯＦＦを切り替える電源スイッチ４３が設けられている。更に、アンテナ装置４１が形成されている面と放射線入射側の面とによって形成される角部には、例えばＬＥＤ等で構成され充電池２４の充電状況や各種の操作状況等を表示するインジケータ４４が設けられている。
【００２０】
［カセッテの内部構造］
次にカセッテ１の内部構造について説明する。図３は、図１に示すカセッテ１をａ方向からみた所定箇所の断面図である。
【００２１】
図３に示すように、放射線検出部２は、検出器ユニット２１、基台２２、電気部品（中継基板２３Ａ、制御基板２３Ｂ、充電池２４等）により構成されている。本実施形態において、基台２２の上方の面には遮蔽部材２５を介して検出器ユニット２１が取り付けられており、基台２２の下方の面には制御基板２３Ｂや充電池２４等、複数の電気部品が取り付けられている。
【００２２】
基台２２は可撓性であり、薄い樹脂により構成されている。厚さは約１ｍｍであり、材質は例えば、ポリカーボネイトとＡＢＳを混合した樹脂である。
【００２３】
検出器ユニット２１はシンチレータ層２１１、センサアレイ基板２１２、対向基板２１３、補強部材２１４等から構成されている。検出器ユニット２１の基本構造を説明すると、検出部２１７がセンサアレイ基板２１２の上に支持されており、その上方にシンチレータ層２１１が設置されている。シンチレータ層２１１の上方には対向基板２１３が設置されており、シンチレータ層２１１は対向基板２１３とセンサアレイ基板２１２に挟まれている。
【００２４】
シンチレータ層２１１は入射した放射線を光に変換する機能を有する。シンチレータ層２１１は、例えば、蛍光体を主たる成分とし、入射した放射線に基づいて、波長が３００ｎｍから８００ｎｍの電磁波、すなわち、可視光線を中心に紫外光から赤外光にわたる電磁波（光）を出力するようになっている。
【００２５】
シンチレータ層２１１の下方には検出部２１７が形成されおり、検出部２１７はシンチレータ層２１１から出力された電磁波（光）を電気エネルギーに変換して蓄積し、蓄積された電気エネルギーに基づく電気信号の出力を行う。
【００２６】
センサアレイ基板２１２と対向基板２１３は、ともに厚みが０．６ｍｍ程度のガラス基板である。
【００２７】
センサアレイ基板２１２の下方には補強部材２１４が設置されており、対向基板２１３に対するセンサアレイ基板２１２の突出部を補強している。また、対向基板２１３の上方には対向基板２１３を保護する保護部材２１５が設置されている。
【００２８】
センサアレイ基板２１２の端部には検出部２１７で発生した電気信号を取り出すための電気信号取出部２１６が設けられており、電気信号取出部２１６と中継基板２３Ａとはフレキシブルハーネス２６により接続されている。
【００２９】
基台２２の下方の面に取り付けられた充電池２４として、本実施形態では電気二重層コンデンサを使用している。
【００３０】
以上、図１〜図３に示すようなカセッテ１を使用することにより、被写体の放射線画像を検出することが可能となっている。
【００３１】
［カセッテ充電装置の概要］
次に、本発明に係るカセッテ充電装置について説明する。図４は、カセッテ充電装置１０の外観を示す斜視図である。
【００３２】
図４に示すカセッテ充電装置１０は、図１〜図３で示したカセッテ１が内蔵する充電池２４を充電する装置である。図４におけるカセッテ充電装置１０は、簡略して示されているが、充電池２４に対する充電動作を実行する場合は、カセッテ充電装置１０の中央部の凹部１０１にカセッテ１を挿入し、カセッテ充電装置１０にカセッテ１をセットする。具体的には、カセッテ１を載置面１０２に載置し、カセッテ１を載置面１０２に沿って図４に示す矢印方向に移動させ、カセッテ１における充電用端子４２（図１、図２参照）がある側面を接触面１０３に接触させるようにセットする。
【００３３】
図５及び図６は、カセッテ１をカセッテ充電装置１０にセットする動作を示すカセッテ充電装置１０の側面図である。
【００３４】
図５で示すように、カセッテ充電装置１０の接触面１０３にはコネクタ（接続部）１０４が配置されており、コネクタ１０４は支持部１０５により支持されている（支持部１０５は接触面１０３の一部を構成する）。コネクタ１０４は、カセッテ充電装置１０にカセッテ１がセットされると、カセッテ１における充電用端子４２に電気的に接続され、コネクタ１０４を介してカセッテ１に内蔵された充電池２４が充電される。コネクタ１０４はスプリングコネクタであり、コネクタ１０４の接触端子（不図示）が充電用端子４２の一部に接触するようになっている。
【００３５】
コネクタ１０４を支持する支持部１０５の背面には複数のバネ部材１０６が設置されており、コネクタ１０４とともに支持部１０５がカセッテ１のセットされる方向（図５における左右方向）に移動可能となっている。
【００３６】
改めてカセッテ１をカセッテ充電装置１０にセットする動作を説明すると、まず充電用端子４２が設置されているカセッテ１の側面を接触面１０３の方向に向け、カセッテ１を載置面１０２に載置する。その後、図５に示す矢印方向にカセッテ１を載置面１０２に沿って移動させる。そして、図６に示すようにコネクタ１０４と充電用端子４２が接触してカセッテ１のセットが完了し、カセッテ充電装置１０からカセッテ１への電力供給経路が形成される。
【００３７】
支持部１０５の背面に複数のバネ部材１０６が設置され、コネクタ１０４が支持部１０５により移動可能に支持されているため、カセッテ１を移動させてコネクタ１０４と充電用端子４２が接触する際に、コネクタ１０４と支持部１０５がカセッテ１に押される形で図６の破線で示す矢印方向に移動する。これにより、コネクタ１０４と充電用端子４２との接触時の負荷が低減され、コネクタ１０４や充電用端子４２の機械的な損傷を抑えることが出来る。その結果、カセッテ充電装置１０にカセッテ１を何回セットしても、コネクタ１０４と充電用端子４２とが良好に接触し、常時、カセッテ１の充電を適正に行うことが出来る。
【００３８】
図５及び図６に示す実施形態では、コネクタ１０４と支持部１０５がカセッテ充電装置１０の側面に設置されているが、図７に示す変形例のように、コネクタ１０４と支持部１０５をカセッテ充電装置１０の下面に設置するようにしてもよい。図７に示す変形例では支持部１０５の下側に複数のバネ部材１０６が設置され、コネクタ１０４が支持部１０５により移動可能に支持されているため、カセッテ１を図７に示す矢印方向（カセッテがセットされる方向）に移動させてコネクタ１０４と充電用端子４２が接触する際に、コネクタ１０４と支持部１０５がカセッテ１に押される形で図７の下方に移動する。これにより、コネクタ１０４と充電用端子４２との接触時の負荷が低減され、図５及び図６に示す実施形態と同様にコネクタ１０４や充電用端子４２の機械的な損傷を抑えることが出来る。
【００３９】
但し、図７の変形例ではカセッテ１を重力が作用する方向（図７に示す矢印方向）にセットするため、ユーザーがカセッテ１を落下させるようにカセッテ充電装置１０にセットし、コネクタ１０４と充電用端子４２との接触時の負荷が大きい場合があり得る。従って、図５及び図６に示す実施形態のように、カセッテ１をセットする場合は、まずカセッテ１を載置面１０２で受け、その後でカセッテ１を載置面１０２に沿って移動させてカセッテ１をセットする形態（つまり、図５及び図６に示すように、コネクタ１０４が載置面１０２以外のカセッテ１との接触面１０３に配置されている形態）が、カセッテセット時のコネクタ１０４や充電用端子に加わる負荷を抑えることができ、コネクタ１０４や充電用端子４２における損傷をより効果的に抑制することが出来る。
【００４０】
また、図８に図５及び図６に示す実施形態の変形例を示す。図８に示す変形例では、載置面１０２に凸部１０７が設けられている。図８に示す変形例においてカセッテ１をカセッテ充電装置１０の載置面１０２に載置すると、カセッテ１の右側が凸部１０７により浮いた形となる（つまり凸部１０７によりカセッテ１が載置面１０２に対して傾斜している）。
【００４１】
そして図８に示す矢印方向にカセッテ１を移動させると、まずカセッテ１の一部が支持部１０５の上側と接触する。この段階ではコネクタ１０４と充電用端子４２は接触していない。更にカセッテ１を図８に示す矢印方向に移動させると、コネクタ１０４を支持する支持部１０５がカセッテ１とともに移動するようになる。そして、カセッテ１を凸部１０７から落ちるところまで移動させると、コネクタ１０４と充電用端子４２が接触するようになる。
【００４２】
このようにコネクタ１０４と充電用端子４２とも図８の左側に移動しながらコネクタ１０４と充電用端子４２が接触することになるため、コネクタ１０４が静止した状態で充電用端子４２が接触するよりも接触時の負荷が低減でき、コネクタ１０４や充電用端子４２の機械的な損傷をより抑えることが出来る。
【００４３】
また、図５〜図８に示す実施形態では、複数のバネ部材１０６を用いてコネクタ１０４や支持部１０５を移動可能にしているが、バネ部材の代わりにスポンジ等の弾性部材を用いてコネクタ１０４や支持部１０５を移動可能にするようにしても良い。
【００４４】
［カセッテ充電装置における電磁波遮断］
図３を用いて説明したように、基台２２の下方の面には中継基板２３Ａや制御基板２３Ｂ等の電子基板が設置されている。そこで、場合によっては制御基板２３Ｂ等から放射される不要輻射よる電波障害（ＥＭＩ：Ｅｌｅｃｔｒｏｍａｇｎｅｔｉｃ  Ｉｎｔｅｒｆｅｒｅｎｃｅ）や、カセッテ１周辺に設置される電子機器からの電波障害を考慮する必要がある。以下、カセッテ１における電波障害対策の点について詳しく説明する。
【００４５】
図９は、図３に示したカセッテ１の変形例であり、制御基板２３Ｂ等の周辺の拡大断面図である。
【００４６】
図９に示すように、中継基板２３Ａと制御基板２３Ｂの周辺には中継基板２３Ａと制御基板２３Ｂを覆うシールド部材５０が設置されている。シールド部材５０は、電磁波を遮断するシールド性のある材料で形成されており、シールド性のある材料であれば金属でも樹脂でも良い。シールド部材５０を設置することにより、電波障害を防止することが出来る。また、例えばハウジング３をシールド性のない樹脂等の軽量な材料で形成し、カセッテ１の重量を抑えながら、電波障害の防止を実現することも出来る。
【００４７】
図１０に示すように、中継基板２３Ａを第１シールド部材５１で覆い、制御基板２３Ｂを第２シールド部材５２に覆うように、基板毎にシールド部材で電磁波を遮断するようにしてもよい。第１シールド部材５１と第２シールド部材５２は箱型であり、ハウジング３の内面３Ａに接している。このような形態であると、第１シールド部材５１と第２シールド部材５２が基台２２等を支持する形となり、例えばカセッテ１に被写体が横たわることによりカセッテ１に一定の荷重が加わってもシンチレータ層等が設置された基台２２の変形を抑制し、検出される放射線画像の画質を維持することが出来る。また、第１シールド部材５１と第２シールド部材５２がハウジング３の内面に接しているため、中継基板２３Ａや制御基板２３Ｂで発生した熱がハウジング３に伝わることとなり、中継基板２３Ａ等の放熱という効果もある。
【００４８】
また、組立性を考慮し、図１１に示すように、基台２２の下面にシールド層５３を設置し、シールド層５３の下面に中継基板２３Ａ、制御基板２３Ｂ、シールド壁５４Ａを設置したうえで、シールド性のある蓋５４Ｂにより塞いで電波障害を防止しても良い。
【００４９】
なお、本発明は当該実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。
【符号の説明】
【００５０】
１  カセッテ
１０  カセッテ充電装置
２４  充電池
４２  充電用端子
１０１  凹部
１０２  載置面
１０３  接触面
１０４  コネクタ
１０５  支持部
１０６  バネ部材
１０７  凸部
【図１】
2011045213.tif 000003
【図２】
2011045213.tif 000004
【図３】
2011045213.tif 000005
【図４】
2011045213.tif 000006
【図５】
2011045213.tif 000007
【図６】
2011045213.tif 000008
【図７】
2011045213.tif 000009
【図８】
2011045213.tif 000010
【図９】
2011045213.tif 000011
【図１０】
2011045213.tif 000012
【図１１】
2011045213.tif 000013