(57)【要約】【課題】  多様なサイズのシートに関して斜行補正の確実性を向上させる。【解決手段】  分離ローラ８と、分離ローラ８の下流側で、シートＰの端部に当接してシート搬送方向Ｚと逆方向の第１負荷Ｔ１を作用させつつシートＰの進行を規制する一対のシート先端当接部２４ａ、２４ｂと、シートＰのシート幅方向Ｗで一対のシート先端当接部２４ａ、２４ｂよりも外側で分離ローラ８よりもシート搬送方向Ｚの下流側で、シートＰの端部に当接してシート搬送方向Ｚと逆方向の第２負荷Ｔ２を作用させつつシートＰの進行を規制する一対のシート先端当接部２３ａ、２３ｂとを備え、シートＰのシート幅方向Ｗでは分離ローラ８の寸法はシート先端当接部２３ａ、２３ｂの間の寸法よりも小さく、シート先端当接部２４ａ、２４ｂの第１負荷Ｔ１はシート先端当接部２３ａ、２３ｂの第２負荷Ｔ２よりも大きい斜行補正装置２２を構成した。【選択図】  図５
2011011840.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートが搬送されるシート搬送方向にシートを搬送する第１搬送手段と、
前記第１搬送手段よりもシート搬送方向の下流側に設けられ、シートを搬送する第２搬送手段と、
前記第１搬送手段の下流側に設けられ、シートのシート搬送方向の先端部に当接して、シート搬送方向と逆方向の第１負荷を作用させつつシートの進行を規制する一対の第１規制片と、
シート搬送方向と直交するシート幅方向で前記一対の第１規制片よりも外側で前記第１搬送手段よりもシート搬送方向の下流側に設けられ、シートのシート搬送方向の先端部に当接して、シート搬送方向と逆方向の第２負荷を作用させつつシートの進行を規制する一対の第２規制片と、を備え、
シート幅方向では前記第１搬送手段の寸法を前記一対の第２規制片の間の寸法よりも小さく設定すると共に、前記第１規制片の第１負荷を前記第２規制片の第２負荷よりも大きく設定してシートの斜行を補正することを特徴とする斜行補正装置。
【請求項２】
前記第１規制片は、前記第２規制片よりもシートの搬送方向の下流側に設けられることを特徴とする請求項１に記載の斜行補正装置。
【請求項３】
前記第１搬送手段は、複数のシートから１枚を分離して搬送する分離搬送手段であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の斜行補正装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、搬送されるシートの斜行を補正する斜行補正装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、シートがシート収納庫から一枚ずつ分離搬送される場合に、シートが斜行するといった問題があった。こうしたシートの斜行は、クラッチを有する搬送ローラ対のニップにシートが突き当たることによって停止することにより、補正される。このようなシートの斜行を補正する斜行補正装置に関する発明として特許文献１に記載の発明がある。
【０００３】
特許文献１に記載の発明は、シートの搬送方向（シート搬送方向）と直交するシートの幅方向（シート幅方向）に並ぶ規制片に対してコイルバネによって全体的に付勢力を調整する構成のものである。こうした構成によれば、シートのシート搬送方向の先端部（下流側の辺）は、一方の端部側が先に一の規制片に当接してループを形成し、他方の端部側が後に他の規制片に当接する。そして、シートのシート搬送方向の先端部の全てがシート搬送方向に配置される規制片に当接した状態になってシートの斜行は補正される。
【０００４】
また、特許文献１に記載の発明は、引張りコイルバネと、シート搬送方向に平行にフレームに対して形成される複数のバネ係止片と、を備える構成のものである。そして、シートの坪量に応じて引張りコイルバネが複数のバネ係止片のいずれか１つに引っ掛かり、規制片による付勢力を変化させる。こうした構成によれば、薄いシートには弱い付勢力が負荷されてシートの破損が生じなくなる。また、厚いシートには強い付勢力が負荷されてシートの斜行が十分に補正される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−１１７４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載の発明では、依然として、小サイズのシートの斜行補正が不十分になるといった問題があった。また、特許文献１に記載の発明では、引張りコイルバネ及び複数の係止片の構成によって、装置が複雑化かつ大型化するといった問題があった。
【０００７】
本発明は、上記実情に鑑みてなされたものであり、多様なサイズのシートＰに関して斜行補正の確実性を向上させることができる斜行補正装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明の斜行補正装置は、シートが搬送されるシート搬送方向にシートを搬送する第１搬送手段と、前記第１搬送手段よりもシート搬送方向の下流側に設けられ、シートを搬送する第２搬送手段と、前記第１搬送手段の下流側に設けられ、シートのシート搬送方向の先端部に当接して、シート搬送方向と逆方向の第１負荷を作用させつつシートの進行を規制する一対の第１規制片と、シート搬送方向と直交するシート幅方向で前記一対の第１規制片よりも外側で前記第１搬送手段よりもシート搬送方向の下流側に設けられ、シートのシート搬送方向の先端部に当接して、シート搬送方向と逆方向の第２負荷を作用させつつシートの進行を規制する一対の第２規制片と、を備え、シート幅方向では前記第１搬送手段の寸法を前記一対の第２規制片の間の寸法よりも小さく設定すると共に、前記第１規制片の第１負荷を前記第２規制片の第２負荷よりも大きく設定してシートの斜行を補正することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
以上のように、本発明によれば、多様なサイズのシートに関して斜行補正の確実性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施例に係る斜行補正装置を備えた画像読取装置の上方から見た斜視図である。
【図２】圧板ユニットが開かれた画像読取装置の上方から見た斜視図である。
【図３】画像読取装置の構成を示す断面図である。
【図４】図３のＸ部を拡大した拡大断面図である。
【図５】斜行補正装置の構成を示す斜視図である。
【図６】小サイズのシートの斜行を補正する前の工程を示す工程図である。
【図７】小サイズのシートの斜行が補正された後の工程を示す工程図である。
【図８】大サイズのシートの斜行を補正する前の工程を示す工程図である。
【図９】大サイズのシートの斜行が補正された後の工程を示す工程図である。
【発明を実施するための形態】
【実施例】
【００１１】
以下、本発明の好適な実施例を例示的に詳しく説明する。ただし、この実施例に記載される構成部品の寸法、材質、形状、それらの相対位置等は、本発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるから、特に特定的な記載が無い限りは、本発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【００１２】
図１は、本発明の一実施例に係る斜行補正装置２２（図５参照）を備えた画像読取装置５０の上方から見た斜視図である。図１に示されるように、画像読取装置５０は、画像読取装置本体（以下、単に『装置本体』という）５０Ａと、圧板ユニット１と、を備える。圧板ユニット１は、原稿シートが積載可能なトレイ４と、原稿シートの搬送方向と直交する原稿シートの幅方向を整合するための幅規制板１９と、搬送された原稿シートの画像を読み取る搬送原稿読取部５と、を備える。以下、原稿シートの搬送方向に関しては、以下、単に『シート搬送方向』という。また、以下、原稿シートの搬送方向と直交する原稿シートの幅方向に関しては、以下、単に『シート幅方向』という。
【００１３】
図２は、圧板ユニット１が開かれた画像読取装置５０の上方から見た斜視図である。図２に示されるように、装置本体５０Ａには、シートＰを載置した状態のままで読み取るためのプラテンガラス６と、コンタクトガラス１２と、が設けられる。圧板ユニット１の裏面の静止画像読取部には、静止画像の読取時にシートＰをプラテンガラス６に密着させるための白地板２が取り付けられる。装置本体５０Ａ及び圧板ユニット１の間にはヒンジ３が取り付けられ、圧板ユニット１は、ヒンジ３を中心として装置本体５０Ａに対して開閉可能に構成される。
【００１４】
図３は、画像読取装置５０の構成を示す断面図である。図３に示されるように、搬送原稿読取部５は、略Ｕ字状のシート搬送路（以下、Ｕターンパスという）７を有する。Ｕターンパス７には、分離ローラ８、分離パット９、シートＰの先端位置を規制するシートストッパ１０が取り付けられる。また、Ｕターンパス７には、積載されたシートＰの最上位のものに当接してこれをピックアップするピックアップローラ１７、シートＰの有無を検出するシート有無センサ１１等が取り付けられる。さらに、Ｕターンパス７には、シートＰを搬送する搬送ローラ１３を備えた本発明に係る斜行補正装置２２、シート排出ローラ対１４、並びに、シートＰの先端部及び後端部を検出するシートエッジセンサ１５等が取り付けられる。なお、『第１搬送手段』である『分離搬送手段』としての分離ローラ８は、複数のシートＰから１枚を分離して搬送するローラである。
【００１５】
密着型イメージセンサ１６は、光源としてのＬＥＤアレイからシートＰの画像情報面に光を照射し、画像情報面で反射した反射光をセルフォックレンズ（商標）でセンサ素子に結像して画像情報を読取るものである。
【００１６】
この搬送原稿読取部５においては、ユーザがシートＰをトレイ４に載置する場合には、シートＰは読取画像面が上側にされてセットされるようになっている。また、シートＰのシート幅方向Ｗは幅規制板１９によって規制される。また、シートＰの先端位置がシートストッパ１０によって規制され、シート有無センサ１１によりシートＰが有ることが検知される。
【００１７】
そして、ユーザが不図示の操作部から読取開始を指示すると、不図示の駆動部が回転し、シートストッパ１０が押し下げられ、ピックアップローラ１７によって、シートＰが分離ローラ８と分離パット９の分離部まで搬送される。そして、シートＰが１枚ずつに分離され、最上位のシートＰが分離搬送される。また、分離されたシートＰが搬送ローラ１３を備えた斜行補正装置２２によって、シートＰの斜行が補正される（詳細は後述する）。斜行補正されたシートＰは、密着型イメージセンサ１６の読取部へ搬送される。
【００１８】
原稿搬送部では、シートエッジセンサ１５によりシートＰの先端部が検知されると、その位置から所定量搬送されたところで、密着型イメージセンサ１６による画像情報の読取りが開始される。読取開始後、シートＰはシート排出ローラ対１４に向かう。そして、シートエッジセンサ１５によりシートＰの後端部が検知されると、その位置から所定量搬送されたところで、密着型イメージセンサ１６による画像情報の読取りが終了する。そして、シートＰは、シート排出ローラ対１４によって外へ排出される。このようにして、搬送原稿読取部５では、シート有無センサ１１がシート無しを検知するまで上述した読取動作を繰り返す。
【００１９】
図４は、図３のＸ部を拡大した拡大断面図である。図４に示されるように、密着型イメージセンサ１６の上方部には、シートＰをコンタクトガラス１２へ押圧するための第１押圧手段２０が設けられている。また、第１押圧手段２０と搬送ローラ１３との間には、シートＰの先端が下流側ガイド部材２７やシート排出ローラ対１４に突入する時のシート読取位置ＹでのシートＰのばたつきによる大きな画像乱れを抑えるための第２押圧手段１８が設けられている。第２押圧手段１８は、下ガイド部材２１に揺動可能に支持されている。
【００２０】
図５は、斜行補正装置２２の構成を示す斜視図である。図５に示されるように、斜行補正装置２２は搬送ローラ１３及び従動ローラ３３を備える。搬送ローラ１３は搬送ローラ軸１３ａを有し、従動ローラ３３は従動ローラ軸３３ａを有する。従動ローラ軸３３ａには、シートＰの幅方向の長さが短い小サイズのシート用の第１規制部材２４が回動自在に取り付けられる。また、従動ローラ軸３３ａには、シートＰの幅方向の長さが長い大サイズのシート用の第２規制部材２３が回動自在に取り付けられる。
【００２１】
前述の『第１搬送手段』である分離ローラ８、前述の『第２搬送手段』の一部である搬送ローラ１３及び『第２搬送手段』の一部である従動ローラ３３の配置関係に関して説明する。シート搬送方向Ｚの上流側には、シートＰが搬送されるシート搬送方向ＺにシートＰを搬送する『第１搬送手段』である分離ローラ８が設けられる。分離ローラ８よりもシート搬送方向Ｚの下流側には、シートＰを搬送する搬送ローラ１３及び従動ローラ３３が設けられる。
【００２２】
第１規制部材２４は、シート搬送方向Ｚと直交するシート幅方向Ｗに延びる。第１規制部材２４は、シート幅方向Ｗの一端部側がＬ字状に屈曲して『第１規制片』であるシート先端当接部２４ａが形成される。シート先端当接部２４ａは、シートＰの先端部が当接されることから、シートが当接されるシート当接面を有する。また、第１規制部材２４は、シート幅方向Ｗの他端部側がＬ字状に屈曲して『第１規制片』であるシート先端当接部２４ｂが形成される。シート先端当接部２４ｂは、シートＰの先端部が当接されることから、シートが当接されるシート当接面を有する。一端部側のシート先端当接部２４ａ及び他端部側のシート先端当接部２４ｂの屈曲方向は平行で同一方向となっている。
【００２３】
第２規制部材２３は、シート搬送方向Ｚと直交するシート幅方向Ｗに延びる。第２規制部材２３は、シート幅方向Ｗの一端部側がＬ字状に屈曲して『第２規制片』であるシート先端当接部２３ａが形成される。シート先端当接部２３ａは、シートＰの先端部が当接されることから、シートが当接されるシート当接面を有する。また、第２規制部材２３は、シート幅方向Ｗの他端部側がＬ字状に屈曲して『第２規制片』であるシート先端当接部２３ｂが形成される。シート先端当接部２３ｂは、シートＰの先端部が当接されることから、シートが当接されるシート当接面を有する。一端部側のシート先端当接部２３ａ及び他端部側のシート先端当接部２３ｂの屈曲方向は平行で同一方向となっている。
【００２４】
前述のシート先端当接部２３ａ、２３ｂ、２４ａ、２４ｂは、搬送ローラ１３及び従動ローラ３３の間のニップ部よりもシート搬送方向Ｚの上流側に配置される。第２規制部材２３及び第１規制部材２４は、それぞれ自重により反時計回り方向（矢印Ｘ方向）に付勢されている。シートＰは、シート先端当接部２３ａ、２３ｂ、２４ａ、２４ｂのいずれかに当接しつつ斜行補正される。そして、シートＰは、各規制部材２３、２４を時計回り方向（矢印Ｘの反対方向）に回転させ、搬送ローラ１３及び従動ローラ３３によってシート読取位置Ｙ（図４参照）に向かって搬送される。
【００２５】
一対のシート先端当接部２４ａ、２４ｂは、分離ローラ８の下流側に設けられる。一対のシート先端当接部２４ａ、２４ｂには、『付勢手段』である『第１付勢手段』としての付勢バネ２６が取り付けられる。そして、一対のシート先端当接部２４ａ、２４ｂは、自重及び付勢バネの付勢力によって回転するようになっている。このような一対のシート先端当接部２４ａ、２４ｂによって、シートＰのシート搬送方向Ｚの先端側が一対のシート先端当接部２４ａ、２４ｂに当接した場合に、シート搬送方向Ｚと逆方向の第１負荷Ｔ１がシートＰに作用し、シートＰの進行は規制される。
【００２６】
一対のシート先端当接部２３ａ、２３ｂは、シート搬送方向Ｚと直交するシート幅方向Ｗで一対のシート先端当接部２４ａ、２４ｂよりも外側で分離ローラ８よりもシート搬送方向Ｚの下流側に設けられる。一対のシート先端当接部２３ａ、２３ｂは、自重のみによって回転するようになっている。このような一対のシート先端当接部２３ａ、２３ｂによって、シートＰのシート搬送方向Ｚの先端側が一対のシート先端当接部２３ａ、２３ｂに当接した場合に、シート搬送方向Ｚと逆方向の第２負荷Ｔ２がシートＰに作用し、シートＰの進行は規制される。
【００２７】
ここで、小サイズのシートＰはシート搬送方向Ｚの長さが短いために、シートＰのシート搬送方向Ｚ側の先端部が第１規制部材２４に到達する前に、シートＰのシート搬送方向Ｚの反対側の後端部が幅規制板１９を抜けてしまう場合がある。そのために、大サイズのシートＰの斜行量に比較すると、小サイズのシートＰの斜行量は大きくなってしまうといった問題がある。
【００２８】
そのために、特に、小サイズのシートＰの斜行を確実に補正するために、第１規制部材２４には前述の付勢バネ２６が取り付けられる。そして、小サイズシート用の第１規制部材２４の反時計回り方向（矢印Ｘ方向）の第１負荷Ｔ１は、大サイズシート用の第２規制部材２３の反時計回り方向（矢印Ｘ方向）の第２負荷Ｔ２よりも大きく設定される。こうして、例えば、ハガキや名刺といった小サイズのシートＰであっても、シートＰの斜行は補正されることとなる。
【００２９】
例えば、大サイズシート用の第２規制部材２３の付勢力が３０ｇに設定され、小サイズシート用の第１規制部材２４の付勢力が４０ｇに設定される。これにより、小サイズシートも大サイズシートも確実に斜行補正される。
【００３０】
なお、シート幅方向Ｗでは分離ローラ８の寸法がシート先端当接部２３ａ及びシート先端当接部２３ｂの間の寸法よりも小さく設定される。このように分離ローラ８の寸法が短いと、シートＰに加えられるシート搬送方向Ｚの外力によって、シートＰの向きは変更可能となる。そのために、シートＰが分離ローラ８を通過しつつ斜行しても、シートＰがシート先端当接部２４ａ及びシート先端当接部２４ｂに当接して外力を得てシートＰの斜行は補正される。
【００３１】
図６は、小サイズのシートＰの斜行を補正する前の工程を示す工程図である。図６に示されるように、斜行補正装置２２では、シート先端当接部２４ａ、２４ｂは、シート先端当接部２３ａ、２３ｂよりもシート搬送方向Ｚの下流側に配置される。こうした構成であれば、大サイズのシートＰの斜行は、外側のシート先端当接部２３ａ、２３ｂによって補正される。また、小サイズのシートＰの斜行は、内側のシート先端当接部２４ａ、２４ｂによって補正される。大サイズでも小サイズでも、シートＰの斜行は、できるだけシート幅方向Ｗの外側部分で補正される。その結果、特に小サイズのシートＰの斜行は低減される。
【００３２】
図６に示されるように、小サイズのシートＰがシート搬送方向Ｚに向かって搬送される場合を想定する。この場合に、シートＰが左斜め方向に斜行した状態で搬送されて来ると、最初にシートＰのシート搬送方向Ｚの先端部における一方側（右側）がシート先端当接部２４ａに当接する。このときに、シート先端当接部２４ａはその自重及び付勢バネ２６による第１負荷Ｔ１によってシート搬送方向Ｚとは逆方向に付勢されているため、シートＰはその付勢力に抗してシート先端当接部２４ａを回動させることはできない。したがって、この状態では、シートＰは、シート先端当接部２４ａに当接した部分でその進行を妨げられ、ループを作ることになる。
【００３３】
一方、このとき、シートＰは斜行しているため、第１規制部材２４のシート先端当接部２４ｂにはシートＰは当接するに至っていない。つまり、シートＰのシート搬送方向Ｚの先端部における他方側（左側）は、シート先端当接部２４ｂに当接していない。その後も、シートＰは分離ローラ８により搬送され続ける。
【００３４】
図７は、小サイズのシートＰの斜行が補正された後の工程を示す工程図である。図７に示されるように、シートＰのシート搬送方向Ｚの先端部における他方側（左側）がシート先端当接部２４ｂに当接するに至る。ここで、小サイズのシートＰの斜行が補正される。
【００３５】
この状態では、シートＰがシート先端当接部２４ａ及びシート先端当接部２４ｂの両方に当接し、シートＰのループによるコシがシート先端当接部２４ａ、２４ｂの付勢力に打ち勝つ。これにより、シートＰがシート先端当接部２４ａ、２４ｂを押し、シートＰは第１規制部材２４を回動させることができる。その後、シートＰは、搬送ローラ１３と従動ローラ３３に達し、シート読取位置Ｙに向かって搬送される。
【００３６】
なお、実施例では、左斜め方向にシートＰが斜行している場合に関して説明したが、シートＰが実施例とは逆方向（右方向）に斜行している場合に関しても同様に斜行補正を行うことができる。
【００３７】
図８は、大サイズのシートＰの斜行を補正する前の工程を示す工程図である。図８に示されるように、左斜め方向に斜行した状態でシート搬送方向Ｚに向かって搬送されると、シートＰのシート搬送方向Ｚの先端部における一方側（右側部）がシート先端当接部２３ａに当接する。この場合に、シート先端当接部２３ａはその自重によりシート搬送方向Ｚの逆方向に付勢されているため、シートＰはその付勢力に抗してシート先端当接部２３ａを回動させることはできない。したがって、この状態では、シートＰはシート先端当接部２３ａに当接した部分でその進行を妨げられ、ループを作ることになる。
【００３８】
一方、このときに、シートＰは左斜め方向に向かって斜行しているため、シートＰのシート搬送方向Ｚの先端部における他方側（左側部）は、第２規制部材２３のシート先端当接部２３ｂに当接するに至っていない。そして、シートＰのシート搬送方向Ｚ側の先端部の他方側（左側部）は、シート先端当接部２３ｂに当接していない状態のまま分離ローラ８により搬送され続ける。
【００３９】
図９は、大サイズのシートＰの斜行が補正された後の工程を示す工程図である。図９に示されるように、シートＰのシート搬送方向Ｚの先端部の他方側（左側部）がシート先端当接部２３ｂにも当接する状態に至る。ここで、シートＰの斜行は補正される。
【００４０】
この状態では、シートＰがシート先端当接部２３ａ及びシート先端当接部２３ｂの両方に当接し、シートＰのループによるコシが第２規制部材２３の付勢力に打ち勝つことにより、シートＰが第２規制部材２３を押して回動させることができる。
【００４１】
また、シート先端当接部２４ａ、２４ｂは、シート先端当接部２３ａ、２３ｂよりもシート搬送方向Ｚの下流側に所定量ズラして配置される。このために、大サイズのシートＰがシート搬送方向Ｚに向かって搬送されても、大サイズのシートＰは、シート先端当接部２４ａ、２４ｂに当接することなくシート先端当接部２３ａ、２３ｂに当接する。このために、シート先端当接部２３ａ、２３ｂが大サイズのシートＰの斜行を確実に補正できるようになっている。
【００４２】
ここで、シートＰは、シート幅方向Ｗの中央部に設けられた分離ローラ８によって搬送されているため、分離ローラ８に近い第１規制部材２４の位置の方が、第２規制部材２３の位置よりもシートＰのコシが強い状態となっている。
【００４３】
そのため、シート先端当接部２４ａ、２４ｂの付勢力がシート先端当接部２３ａ、２３ｂよりも強く設定されるが、シートＰのコシがシート先端当接部２４ａ、２４ｂの付勢力に打ち勝つように構成される。これにより、その先端が座屈したり、ジャムが生じたりすることなく、第１規制部材２４が回動することができる。
【００４４】
以上のようにして、シートＰは第１規制部材２４で斜行補正された後、第２規制部材２３及び第１規制部材２４を回動させることによって、シートＰは、搬送ローラ１３及び従動ローラ３３に達し、シート読取位置Ｙに向かって搬送される。
【００４５】
以上のように、本発明によれば、シート幅方向Ｗでは分離ローラ８の寸法が搬送ローラ１３及び従動ローラ３３の間の寸法よりも小さく設定される。このことから、シートＰに関しては、シート幅方向ＷではシートＰの中央部分の腰がシートＰの外側部分の腰よりも強くなる。この一方で、一対のシート先端当接部２４ａ、２４ｂの第１負荷Ｔ１が一対のシート先端当接部２３ａ、２３ｂの第２負荷Ｔ２よりも大きく設定される。このことから、大サイズのシートＰが搬送される場合には、一対のシート先端当接部２４ａ、２４ｂがシートＰのシート搬送方向Ｚの先端部の中央部分を強く押し返す。また、一対のシート先端当接部２３ａ、２３ｂがシートＰのシート搬送方向Ｚの先端部の外側部分を普通に押し返す。その結果、大サイズのシートＰはシート搬送方向Ｚの先端側でシートＰの腰に応じた押し返し力を受け、大サイズのシートＰの斜行補正にあたってシート搬送方向Ｚの先端部の中央部分の損傷は低減される。
【００４６】
大サイズのシートＰに比較すると小サイズのシートＰではシート搬送方向Ｚの寸法が小さく形成されることから小サイズのシートＰの斜行は生じ易い場合もある。一対のシート先端当接部２４ａ、２４ｂの第１負荷Ｔ１が一対のシート先端当接部２３ａ、２３ｂの第２負荷Ｔ２よりも大きく設定される。このことから、特に小サイズのシートＰが搬送される場合には、一対のシート先端当接部２４ａ、２４ｂがシートＰのシート搬送方向Ｚの先端部を強く押し返す。その結果、小サイズのシートＰはシート搬送方向Ｚの先端側でシートＰの腰に応じた押し返し力を受け、小サイズのシートＰの斜行補正の確実性は向上する。その結果、多様なサイズのシートＰに関して斜行補正の確実性が向上する。また、そうした構成が安価に構成される。
【００４７】
分離ローラ８のシート幅方向Ｗの寸法が小さいことから、分離ローラ８はシートＰの全面を摺擦するわけではない。そのために、シートＰが分離ローラ８を通過している過程では、シートＰに外力が加えられれば、シートＰの進行方向は変更される。
【００４８】
シート先端当接部２４ａ、２４ｂがシート先端当接部２３ａ、２３ｂよりもシート搬送方向Ｚの下流側に配置される。したがって、大サイズのシートＰの斜行は、外側のシート先端当接部２３ａ、２３ｂによって補正される。また、小サイズのシートＰの斜行は、内側のシート先端当接部２４ａ、２４ｂによって補正される。大サイズでも小サイズでも、シートＰの斜行は、できるだけシート幅方向Ｗの外側部分で補正される。その結果、特に小サイズのシートＰの斜行は低減される。
【００４９】
小サイズのシートＰは、分離ローラ８で搬送された後に斜行する場合がある。斜行補正装置２２によれば、分離ローラ８で搬送された小サイズのシートＰが斜行していく確率は低減される。
【００５０】
なお、前述の実施例では、第１規制部材２４及び第２規制部材２３は、従動ローラ３３の従動ローラ軸３３ａに取り付けられる構成であったが、上記実施形態に限定されない。すなわち、第１規制部材２４及び第２規制部材２３は、分離ローラ８よりもシート搬送方向Ｚで下流側にあればどの位置に配置されても良い。この場合には、第１規制部材２４及び第２規制部材２３は、別途所定の軸を設けられて、この所定の軸を中心に回転可能に構成されれば良い。
【００５１】
また、前述の実施例では、第２規制部材２３が自重によりシート搬送方向Ｚと反対方向に第２負荷Ｔ２を加える構成であったが、上記実施形態に限定されない。すなわち、第２規制部材２３に対して『第２付勢手段』としての付勢バネを別個に設ける構成であっても良い。
【００５２】
また、第１規制部材２４及び第２規制部材２３の両方が自重により回転する構成にしても良い。但し、この場合にも、第１規制部材２４の第１負荷Ｔ１が第２規制部材２３の第２負荷Ｔ２よりも大きく設定されなければならない。
【符号の説明】
【００５３】
８・・・・・・・分離ローラ（分離搬送手段）（第１搬送手段）
１３・・・・・・搬送ローラ（第２搬送手段）
２３・・・・・・第２規制部材
２４・・・・・・第１規制部材
２３ａ、２３ｂ・シート先端当接部（第２規制片）
２４ａ、２４ｂ・シート先端当接部（第１規制片）
３３・・・・・・従動ローラ（第２搬送手段）
Ｔ１・・・・・・第１負荷
Ｔ２・・・・・・第２負荷
Ｐ・・・・・・・シート
Ｗ・・・・・・・シート幅方向
Ｚ・・・・・・・シート搬送方向
【図１】
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【図２】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図３】
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