(57)【要約】【課題】帯電ローラの放電により発生した放電生成物を効果的に吸着除去することにより、帯電ローラの回転を円滑にし、帯電ムラのない高品位な画像を提供するための帯電装置を提供する。【解決手段】帯電装置５は、感光体３を帯電させる帯電ローラ５０と、帯電ローラ５０の芯金部５２を軸支する帯電ローラ軸受部５４とを備え、芯金部５２の外周面または帯電ローラ軸受部５４の内周面の少なくとも一方に、帯電ローラ５０が感光体３を帯電させるときに発生する放電生成物を吸着除去する吸着層５３，５６を形成した。【選択図】図３
2011150249.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被帯電物を帯電させる帯電ローラと、該帯電ローラの芯金部を軸支する帯電ローラ軸受部とを備えた帯電装置であって、
前記芯金部の外周面または前記帯電ローラ軸受部の内周面の少なくとも一方に、前記帯電ローラが前記被帯電物を帯電させるときに発生する放電生成物を吸着除去する吸着層を形成したことを特徴とする帯電装置。
【請求項２】
前記吸着層は、ゼオライトで形成されていることを特徴とする請求項１に記載の帯電装置。
【請求項３】
前記吸着層の厚みは、４０μｍ以上１００μｍ以下であることを特徴とする請求項２に記載の帯電装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の帯電装置を備えた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、帯電装置及び画像形成装置に関し、より詳細には、感光体などの被帯電物を帯電させる帯電装置及び該帯電装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真方式を用いた画像形成装置においては、帯電ローラにより感光体を帯電させる帯電装置が用いられている。この帯電装置では、窒素酸化物（ＮＯｘ）などの放電生成物が生成される。具体的には、帯電装置から放出される電子の放電に伴うエネルギーによって、大気中に存在する窒素分子（Ｎ２）が窒素原子（Ｎ）に解離し、それが酸素分子（Ｏ２）と結合することで窒素酸化物（二酸化窒素：ＮＯ２）が生成される。さらに、この窒素酸化物が帯電ローラの雰囲気中のＨ２Ｏ（水分）と反応して硝酸ＨＮＯ３を生成する。
【０００３】
より具体的には、窒素酸化物ＮＯｘが一酸化窒素ＮＯの場合には、
２ＮＯ ＋ Ｏ２→ ２ＮＯ２、
また、二酸化窒素ＮＯ２の場合は、
３ＮＯ２＋ Ｈ２Ｏ → ２ＨＮＯ３ ＋ ＮＯ、（但し、ＮＯは再び最初の反応に戻る）
といった反応が起こる。
【０００４】
そして、この硝酸ＨＮＯ３が感光体に付着し、異常画像の原因となる。特に、感光体として有機感光体（ＯＰＣ）が用いられた場合、上記のような放電生成物によって、白抜けや潜像流れなどの画像欠陥が生じやすい。
【０００５】
このような問題点を解決するために、特許文献１には、窒素酸化物などの放電生成物を吸着除去するゼオライトからなる吸着層が形成された生成物除去ローラを備え、この生成物除去ローラを帯電ローラに接触させ、帯電ローラの周面に付着した放電生成物を吸着除去する帯電装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−３０４０４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ここで、放電生成物が付着するのは帯電ローラの周面だけではなく、帯電ローラの芯金部にも付着する。この芯金部は一般的にステンレス（ＳＵＳ）などの金属で構成されているが、放電生成物の硝酸が付着することで、芯金部を腐食させてしまい、帯電ローラの円滑な回転の妨げとなっていた。
【０００８】
これに対して、上記特許文献１に記載された帯電装置によれば、生成物除去ローラによって帯電ローラの周面に付着した放電生成物を除去できるが、帯電ローラの芯金部の表面に付着する放電生成物の除去までは考慮されていない。このため、芯金部の腐食に起因して帯電ローラに回転不良が生じ、この回転不良により帯電ローラの回転周期毎にピッチムラを発生させ、ローラ表面を均一に帯電させることができず、画像を劣化させてしまうという問題がある。
【０００９】
本発明は、上述のごとき実情に鑑みてなされたもので、帯電ローラの放電により発生した放電生成物を効果的に吸着除去することにより、帯電ローラの回転を円滑にし、帯電ムラのない高品位な画像を提供するための帯電装置及び該帯電装置を備えた画像形成装置を提供すること、を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために、本発明の第１の技術手段は、被帯電物を帯電させる帯電ローラと、該帯電ローラの芯金部を軸支する帯電ローラ軸受部とを備えた帯電装置であって、前記芯金部の外周面または前記帯電ローラ軸受部の内周面の少なくとも一方に、前記帯電ローラが前記被帯電物を帯電させるときに発生する放電生成物を吸着除去する吸着層を形成したことを特徴としたものである。
【００１１】
第２の技術手段は、第１の技術手段において、前記吸着層は、ゼオライトで形成されていることを特徴としたものである。
【００１２】
第３の技術手段は、第２の技術手段において、前記吸着層の厚みは、４０μｍ以上１００μｍ以下であることを特徴としたものである。
【００１３】
第４の技術手段は、第１〜第３のいずれか１の技術手段における帯電装置を備えた画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、帯電ローラの芯金部の外周面または帯電ローラ軸受部の内周面の少なくとも一方にゼオライト等の吸着層を設け、帯電ローラの放電により発生した放電生成物を効果的に吸着除去することにより、帯電ローラの回転を円滑に維持し、帯電ムラのない高品位な画像を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施の一形態である画像形成装置の構成を示す図である。
【図２】帯電装置が備える帯電ローラを感光体と共に示した概観図である。
【図３】本発明による帯電装置の要部構成例を示す図である。
【図４】図３のＸ方向から見たときの帯電装置の要部構成例を示す図である。
【図５】窒素酸化物に起因する白抜け画像欠陥及び潜像流れ画像欠陥の評価の結果を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、添付図面を参照しながら、本発明の帯電装置及び該帯電装置を備えた画像形成装置に係る好適な実施の形態について説明する。
【００１７】
図１は、本発明の実施の一形態である画像形成装置の構成を示す図で、図中、１００は画像形成装置を示す。画像形成装置１００は、外部から伝達された画像データまたは原稿読み取りにより得られた画像データに基づいて、記録媒体である記録用紙に対して多色または単色の画像を形成する装置であり、装置本体１１０と、自動原稿処理装置１２０とを含んで構成されている。
【００１８】
装置本体１１０は、露光ユニット１と、４つの画像形成部Ｐと、中間転写ベルト６１を含む中間転写ユニット６と、定着ユニット７と、内部給紙ユニット８１と、手差し給紙ユニット８２と、排紙ユニット９１とを含む。装置本体１１０の上部には、原稿が載置される透明ガラスからなる原稿載置台９２が設けられ、原稿載置台９２の上側には自動原稿処理装置１２０が取り付けられている。自動原稿処理装置１２０は、原稿載置台９２上に自動で原稿を搬送する。また自動原稿処理装置１２０は矢印Ｍ方向に回動自在に構成され、原稿載置台９２の上を開放することにより原稿を手置きで置くことができるようになっている。
【００１９】
画像形成装置１００は、ブラック（Ｋ）、ならびにカラー画像を色分解して得られる減法混色の３原色であるシアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）およびイエロー（Ｙ）の４色の各色相に対応した画像データを用いて、画像形成部Ｐにおいて画像形成を行う。４つの画像形成部Ｐは、中間転写ベルト６１の移動方向（回転方向）に一列に配置されている。
【００２０】
４つの画像形成部Ｐは、それぞれ同様の構成であり、現像ユニット２、感光体３、クリーナユニット４、および本発明に係る帯電装置５を有している。感光体３は像担持体であり、この周囲に、現像ユニット２、クリーナユニット４および帯電装置５が配置される。また、４つの画像形成部Ｐの各現像ユニット２には、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色トナーが収容されている。
【００２１】
感光体３は、円筒状のドラム形状を呈し、図示しない駆動手段によって軸線まわりに回転駆動される。感光体３は、円筒状の導電性基体、および、導電性基体の表面に設けられる感光層を有する。
【００２２】
帯電装置５は、後述する帯電ローラを備え、この帯電ローラが感光体３を臨み、感光体３の軸線方向に沿って感光体３の表面に圧接可能に配置される。そして、帯電ローラにより感光体３の表面を所定の電位に均一に帯電させる。
【００２３】
露光ユニット１は、レーザ出射部および反射ミラーなどを備えたレーザスキャニングユニット（ＬＳＵ）である。露光ユニット１は、自動原稿処理装置１２０または外部から伝達された画像データに応じて変調されるレーザ光を出射するレーザ出射部と、レーザ出射部から出射されるレーザ光を主走査方向に偏向させるポリゴンミラーと、ポリゴンミラーにより主走査方向に偏向されるレーザ光を感光体３の表面に結像するように収束する収束レンズと、収束レンズにより収束されるレーザ光を反射する反射ミラーとを含んで構成される。
【００２４】
レーザ出射部から出射されるレーザ光は、ポリゴンミラーにより偏向され、さらに収束レンズにより収束され、反射ミラーによって反射されて、所定の電位および極性に帯電する感光体３の表面に照射され、画像データに応じた静電潜像が感光体３に形成される。なお、露光ユニット１としては、レーザスキャニングユニット（ＬＳＵ）の他、ＥＬ（Electro Luminescence）やＬＥＤ（Light Emitting Diode）などの発光素子をアレイ状に並べた書込み装置（例えば、書込みヘッド）を使用することもできる。
【００２５】
現像ユニット２は、感光体３に対向しかつ圧接するように設けられ、感光体３の表面に形成される静電潜像に現像剤であるトナーを供給して、静電潜像を顕像化させるものである。クリーナユニット４は、現像・画像転写後における感光体３の表面に残留したトナーを、除去・回収する。中間転写ユニット６は、感光体３の上方に配置され、中間転写ベルト６１、中間転写ベルト駆動ローラ６２、中間転写ベルト従動ローラ６３、一次転写ローラ６４、および中間転写ベルトクリーニングユニット６５を備えている。
【００２６】
中間転写ベルト６１は、中間転写ベルト駆動ローラ６２と中間転写ベルト従動ローラ６３との間に張架されてループ状の移動経路を形成している無端状のベルト部材であり、その厚みは１００μｍ〜１５０μｍ程度である。この中間転写ベルト６１を挟んで感光体３に対向する位置に、一次転写ローラ６４が配置されている。中間転写ベルト６１が感光体３に対向する位置が一次転写位置である。
【００２７】
一次転写ローラ６４には、感光体３の表面に担持されたトナー像を中間転写ベルト６１上に転写するために、トナーの帯電極性と逆極性の一次転写バイアスが定電圧制御によって印加される。これによって、感光体３に形成された各色相のトナー像は中間転写ベルト６１の外周面に順次重ねて転写され、中間転写ベルト６１の外周面にフルカラーのトナー像が形成される。但し、イエロー、マゼンタ、シアンおよびブラックの色相の一部のみの画像データが入力された場合には、４つの画像形成部Ｐの各感光体３のうち、入力された画像データの色相に対応する一部のみにおいて静電潜像およびトナー像の形成が行われる。
【００２８】
例えば、モノクロ画像形成時には、ブラックの色相に対応した感光体３のみにおいて静電潜像の形成およびトナー像の形成が行われ、中間転写ベルト６１の外周面にはブラックのトナー像のみが転写される。一次転写ローラ６４は、直径８〜１０ｍｍの金属（例えば、ステンレス）を素材とする軸の表面を導電性の弾性材（例えば、ＥＰＤＭ：エチレンプロピレン共重合ゴム、発泡ウレタンなど）により被覆して構成されており、導電性の弾性材によって中間転写ベルト６１に均一に高電圧を印加する。
【００２９】
一次転写ローラ６４によって中間転写ベルト６１の外周面に転写されたトナー像は、中間転写ベルト６１の回転によって、二次転写ローラ１０との対向位置である二次転写位置に搬送される。
【００３０】
二次転写ローラ１０は、画像形成時において、内周面が中間転写ベルト駆動ローラ６２の周面に接触する中間転写ベルト６１の外周面に所定のニップ圧で圧接されている。内部給紙ユニット８１または手差し給紙ユニット８２から給紙された記録用紙が二次転写ローラ１０と中間転写ベルト６１との間を通過する際に、二次転写ローラ１０にトナーの帯電極性とは逆極性の高電圧が印加される。これによって、中間転写ベルト６１の外周面から記録用紙の表面にトナー像が転写される。
【００３１】
感光体３の一部または全部から中間転写ベルト６１に付着したトナーのうち記録用紙上に転写されずに中間転写ベルト６１上に残存したトナーは、次工程での混色を防止するために、中間転写ベルトクリーニングユニット６５によって除去・回収される。中間転写ベルトクリーニングユニット６５には、中間転写ベルト６１に当接してトナーを除去するクリーニングブレードが備えられている。
【００３２】
定着ユニット７は、ヒートローラ７１および加圧ローラ７２を有する。トナー像が転写された記録用紙は、定着ユニット７へ導かれ、ヒートローラ７１と加圧ローラ７２との間を通過することで加熱および加圧される。これによって、トナー像が、記録用紙の表面に堅牢に定着する。なお、定着ユニット７においてヒートローラ７１には、外部からヒートローラ７１を加熱する外部定着ベルト７３が接触して設けられ、図示しない温度検出器によって検出される温度データに基づいて、ヒートローラ７１が所定の定着温度となるように制御される。トナー像が定着した記録用紙は、搬送ローラ１２ｂによって排紙ユニット９１上へ排出される。
【００３３】
画像形成装置１００には、内部給紙ユニット８１および手差し給紙ユニット８２に収容されている記録用紙を二次転写ローラ１０と中間転写ベルト６１との間および定着ユニット７を経由して排紙ユニット９１へ送るための略垂直方向に延びる用紙搬送路Ｓが設けられている。用紙搬送路Ｓの近傍には、ピックアップローラ１１ａ，１１ｂ、複数の搬送ローラ１２ａ〜１２ｄ、レジストローラ１３が配置されている。
【００３４】
画像形成装置１００において、内部給紙ユニット８１および手差し給紙ユニット８２から搬送される記録用紙は、用紙搬送路Ｓの搬送ローラ１２ａによってレジストローラ１３まで搬送され、レジストローラ１３によって所定のタイミングで二次転写ローラ１０に搬送されて、二次転写ローラ１０と中間転写ベルト６１との間を通過したときにトナー像が転写される。トナー像が転写された記録用紙は、定着ユニット７を通過することによってトナー像が熱で溶融・固着され、搬送ローラ１２ｂを経て排紙ユニット９１上に排出される。
【００３５】
また、画像形成装置１００において、記録用紙の両面に画像を形成する両面印字の場合には、片面印字が終了し定着ユニット７を通過した記録用紙は、その後端が搬送ローラ１２ｂで把持されたときに、搬送ローラ１２ｂが逆回転することによって記録用紙を搬送ローラ１２ｃ，１２ｄに導く。搬送ローラ１２ｃ、１２ｄに導かれた記録用紙は、レジストローラ１３、二次転写ローラ１０および定着ユニット７を通過し、裏面の印字が行われて、排紙ユニット９１に排出される。
【００３６】
図２は、帯電装置５が備える帯電ローラを感光体３と共に示した概観図である。前述したように、帯電装置５は、被帯電物である感光体３を帯電させる帯電ローラ５０と、帯電ローラ５０の芯金部５２を軸支する帯電ローラ軸受部（後述の図３，４に示す）とを備える。そして、この帯電ローラ５０が感光体３の軸線方向に沿って感光体３の表面に圧接可能に配置される。帯電ローラ５０は、芯金部５２の外周面に同心状に固定された円筒状の弾性部材５１と、円柱状の導体からなる芯金部５２とを有する。芯金部５２を構成する材質は、例えば、ステンレス（ＳＵＳ）などの金属が用いられ、弾性部材５１を構成する材質は、例えば、ゴムなどが用いられる。
【００３７】
画像形成動作の開始に伴い、感光体３は回転駆動されるが、このとき感光体３の表面には、図示しない除電ランプからの光が照射され、その除電作用により表面電位が初期化される。帯電ローラ５０は、感光体３の表面に圧接されているため、感光体３に従動して回転する。一方、帯電ローラ５０の芯金部５２には、直流電圧に交流電圧を重畳した帯電電圧が印加され、このとき生じる放電により、上記により初期化された感光体表面が所定の電位に一様に帯電される。
【００３８】
図３は、本発明による帯電装置５の要部構成例を示す図である。図４は、図３のＸ方向から見たときの帯電装置５の要部構成例を示す図である。図中、５３，５６は吸着層、５４は帯電ローラ軸受部、５５は固定用ビスを示す。帯電ローラ軸受部５４は、軸受上部５４１と、軸受下部５４２とで分割可能に構成されており、これら軸受上部５４１、軸受下部５４２は固定用ビス５５で一体的に固定されている。
【００３９】
本発明の主たる特徴部分は、帯電ローラの回転を円滑にし、帯電ムラのない高品位な画像を提供することにある。このための構成として、帯電装置５は、帯電ローラ５０の芯金部５２の外周面または帯電ローラ軸受部５４の内周面の少なくとも一方に、帯電ローラ５０が感光体３を帯電させるときに発生する放電生成物を吸着除去する吸着層を形成している。なお、図３，４の例では、帯電ローラ５０の芯金部５２の外周面及び帯電ローラ軸受部５４の内周面の両方に吸着層５３，５６を形成しているが、吸着層をいずれか一方の面に形成するようにしてもよい。
【００４０】
上記の吸着層としては、例えば、ゼオライト、シリカアルミナ系吸着剤、シリカゲル、アルミナゲル、活性アルミナなどを挙げることができるが、特に吸着性能に優れたゼオライトを用いることが望ましい。このゼオライトは、ＴＯ４四面体（Ｔ＝Ｓｉ，Ａｌ）が頂点の酸素（Ｏ）原子を共有した三次元ネットワークの構造を持ち、構造を壊さずに脱着が可能なゼオライト水と交換可能な陽イオンとを含むアルミノケイ酸塩質の結晶材料であり、結晶中に微細な細孔を有する。
【００４１】
上記のようにして、帯電ローラ５０の芯金部５２の外周面または帯電ローラ軸受部５４の内周面の少なくとも一方にゼオライト等の吸着層を設けることにより、帯電ローラ５０の放電により発生し、感光体近傍の空気中に浮遊する窒素酸化物（ＮＯｘ）を効果的に吸着除去することができる。また、窒素酸化物（ＮＯｘ）が除去されることで、硝酸の生成を抑えることができるため、感光体３の表面、芯金部５２の外周面、及び帯電ローラ軸受部５４の内周面への硝酸の付着を減少させることができる。これにより、芯金部５２の外周面と帯電ローラ軸受部５４の内周面との摺動性を良好に維持し、帯電ローラ５０の回転ムラの発生を防止することができる。
【００４２】
なお、ゼオライトからなる吸着層５３を、帯電ローラ５０の芯金部５２の外周面に形成する方法としては、例えば、トリエチレングリコール（ＴＥＧ）中にゼオライト粒子が分散されたペースト状の分散液を用いて塗布により形成する方法が知られている（例えば、「古島  健，清水  康嗣，伊東  章、Journal of Japan Petroleum Institute Vol.47,Vol.6 2004  ゼオライト混入トリエチレングリコール液体膜の除湿性能」を参照）。
【００４３】
ここで、帯電ローラ５０の芯金部５２には、一般的にステンレス（ＳＵＳ）が用いられる。本発明では、芯金部５２の外周面（ＳＵＳ）に、酸化アルミ微粒子（アルミナ：Ａｌ２Ｏ３）層をスパッタリングにより形成した後に、この多孔質基材となるＡｌ２Ｏ３層上に、ゼオライトからなる吸着層５３を形成する。このゼオライト層の形成に関しては、例えば、ゼオライト種結晶分散液（スラリー）をＡｌ２Ｏ３（多孔質基材）層上にコーティング（塗布）し、水熱合成などで成長させることで行うことができる。
【００４４】
より具体的には、例えば、ＺＳＭ−５型のゼオライト粉末を水等の分散媒に分散して得られた種結晶スラリーを、ゼオライト膜を成膜しようとする多孔質基材の表面に塗布する。塗布の方法は特に限定するものではないが、例えば、種結晶スラリー中に多孔質基材を浸漬するディップコート法などを好適に用いることができる。
【００４５】
また、ゼオライトの水熱合成は、具体的には、種結晶を付着させた多孔質基材を、少なくとも構造規定剤、水、及び珪素源を含有するゼオライト合成用原料溶液中に浸漬した状態で加熱処理することにより行う。
【００４６】
種結晶を水熱合成により成長させ成膜されてなるゼオライト膜は、通常、酸素含有雰囲気下で熱処理が施されてから各種用途に使用される。この熱処理によって、合成されたゼオライト膜中に残存する構造規定剤を焼失させることができる。熱処理の条件は、構造規定剤の種類等により異なるが、例えば、構造規定剤が１-アダマンタンアミンである場合、すなわち、合成すべきゼオライトがＤＤＲ型ゼオライトである場合、大気雰囲気下、６５０〜９００℃の温度で、１〜１０時間、加熱することによって、合成されたゼオライト中に残存する１-アダマンタンアミンを焼失させることができる。
【００４７】
以上では、帯電ローラ５０の芯金部５２の外周面に、ゼオライトからなる吸着層５３を形成する例について説明したが、帯電ローラ軸受部５４の内周面についても同様の方法で、ゼオライトからなる吸着層５６を形成することができる。なお、帯電ローラ軸受部５４は、軸受上部５４１と軸受下部５４２との分割構造にしているが、これにより軸受上部５４１，軸受下部５４２の各内周面に吸着層５６を形成し易くしている。勿論このような分割構造に限定されるものではない。
【００４８】
また、帯電ローラ軸受部５４の軸受下部５４２は、画像形成装置１００の本体に固定されているが、例えば、帯電ローラ、感光体、現像装置を一体的に構成したプロセスユニットの筐体に固定されていてもよい。
【００４９】
ここで、ゼオライトからなる吸着層５３，５６の厚みは、４０μｍ以上１００μｍ以下とすることが望ましい。これについて、以下の図５に示す評価結果に基づいて説明する。
【００５０】
＜白抜け画像欠陥の評価＞
本実施例では、吸着層の膜厚が異なる９種類（７つの実施例と２つの比較例）の帯電装置５を作製し、各帯電装置５を画像形成装置１００に搭載した。帯電装置５の構成は、図３，４に示した通りであり、ゼオライトからなる吸着層（ゼオライト層）を、帯電ローラ５０の芯金部５２の外周面及び帯電ローラ軸受部５４の内周面に形成した。このような画像形成装置１００における記録用紙に対する画像形成動作を、温度２５℃、湿度５％の環境条件下で、１ヶ月間で３０００枚行った。
【００５１】
そして、さらに５０枚の記録用紙に対する画像形成動作を実行して１時間放置した後に、次に画像形成動作を実行させた後に得られる記録用紙を用いて、中間調画像における感光体周長ピッチの白抜け画像欠陥の発生状態を目視評価した。図５の評価結果における◎、○、×の意味は次の通りである。
◎：白抜け画像欠陥の発生なし。
○：スジ状の白抜け画像欠陥が発生するものの、その幅が１０ｍｍ以下である。
×：スジ状の白抜け画像欠陥が発生し、その幅が２０ｍｍを超えるものである。
【００５２】
＜潜像流れ画像欠陥の評価＞
本実施例についても、上記と同様であるが、吸着層の膜厚が異なる９種類（７つの実施例と２つの比較例）の帯電装置５を作製し、各帯電装置５を画像形成装置１００に搭載した。帯電装置５の構成は、図３，４に示した通りであり、ゼオライトからなる吸着層（ゼオライト層）を、帯電ローラ５０の芯金部５２の外周面及び帯電ローラ軸受部５４の内周面に形成した。このような画像形成装置における記録用紙に対する画像形成動作を、温度３５℃、湿度８５％の環境条件下で、１ヶ月間で３０００枚行った。
【００５３】
そして、さらに５０枚の記録用紙に対する画像形成動作を実行して１時間放置し、次に画像形成動作を実行させた後に得られる記録用紙を用いて、文字画像における文字にじみの発生状態を目視評価し、潜像流れ画像欠陥の評価とした。図５の評価結果における◎、○、△の意味は次の通りである。
◎：文字画像における文字にじみの発生なし。
○：文字画像における文字にじみがわずかに発生。
△：文字画像における文字にじみが顕著に発生するが、文字認識は充分可能である。
【００５４】
図５において、比較例１（３０μｍ）のようにゼオライト層の厚さが４０μｍ未満であると、窒素酸化物（ＮＯｘ）の吸着効果はある程度あるものの、帯電ローラ５０の回転に伴って、ゼオライト層が研磨され、１ヶ月以上の長期に渡って吸着効果を維持することはできないものと考えられる。また、比較例２（１５０μｍ）のようにゼオライト層の厚みが１００μｍを超えると、長期に渡って吸着効果を持続させることができると考えられるが、ゼオライトの使用量が増大するため、コストアップとなり、好ましくない。
【００５５】
これらの評価結果から、大きなコストをかけることなく、１ヶ月以上の長期に渡って吸着効果を持続可能とするためには、ゼオライト層の厚みを、４０μｍ以上１００μｍ以下とすることが望ましく、より望ましい範囲は、５０μｍ以上１００μｍ以下であると言える。
【符号の説明】
【００５６】
１…露光ユニット、２…現像ユニット、３…感光体、４…クリーナユニット、５…帯電装置、６…中間転写ユニット、７…定着ユニット、１０…二次転写ローラ、１１…ピックアップローラ、１２…搬送ローラ、１３…レジストローラ、５０…帯電ローラ、５１…弾性部材、５２…芯金部、５３，５６…吸着層、５４…帯電ローラ軸受部、５５…固定用ビス、６１…中間転写ベルト、６２…中間転写ベルト駆動ローラ、６３…中間転写ベルト従動ローラ、６４…一次転写ローラ、６５…中間転写ベルトクリーニングユニット、７１…ヒートローラ、７２…加圧ローラ、７３…外部定着ベルト、８１…内部給紙ユニット、８２…手差し給紙ユニット、９１…排紙ユニット、９２…原稿載置台、１００…画像形成装置、１１０…装置本体、１２０…自動原稿処理装置。
【図１】
2011150249.tif 000003
【図２】
2011150249.tif 000004
【図３】
2011150249.tif 000005
【図４】
2011150249.tif 000006
【図５】
2011150249.tif 000007