(57)【要約】【課題】コンテンツ及び広告の配信状況に関する配信状況情報をタイムリーに広告主端末及びユーザ端末に配信できるコンテンツ配信サーバ及び当該コンテンツ配信サーバを備えるコンテンツ配信システムを提供する。【解決手段】コンテンツ配信サーバ１０において、認証・セッション管理部１２により認証されたユーザ端末５０へのコンテンツ及び／又は広告の配信状況に関する第１配信状況情報を、クローズドネットワークＮ１及びオープンネットワークＮ２を介して広告主端末３０及び／又はユーザ端末５０に配信し、コンテンツ配信部１８により配信可能なコンテンツ及び広告の配信状況に関する第２配信状況情報を、クローズドネットワークＮ１及びオープンネットワークＮ２を介して広告主端末３０及び／又はユーザ端末５０に配信することを特徴とする。【選択図】図１
2011077823.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテンツとともに配信される広告を依頼した広告主の広告主端末と、配信されたコンテンツ及び広告を視聴するユーザのユーザ端末と、クローズドネットワークを介して接続され、前記コンテンツ及び前記広告を配信するコンテンツ配信サーバにおいて、
前記ユーザに関するユーザ情報を管理するユーザ管理手段と、
前記ユーザ管理手段により管理されているユーザ情報に基づいて前記ユーザ端末を認証する認証手段と、
前記認証手段により認証されたユーザ端末に、前記クローズドネットワークを介して前記コンテンツ及び前記広告を配信する配信手段と、を備え、
前記ユーザ管理手段は、前記広告主端末及び前記ユーザ端末とオープンネットワークを介して接続され、前記認証手段により認証されたユーザ端末へのコンテンツ及び／又は広告の配信状況に関する第１配信状況情報を、前記クローズドネットワークを介して前記広告主端末及び／又は前記ユーザ端末に配信するとともに、前記オープンネットワークを介して前記広告主端末及び／又は前記ユーザ端末に配信し、
前記配信手段は、前記広告主端末及び前記ユーザ端末と前記オープンネットワークを介して接続され、当該配信手段により配信可能なコンテンツ及び広告の配信状況に関する第２配信状況情報を、前記クローズドネットワークを介して前記広告主端末及び／又は前記ユーザ端末に配信するとともに、前記オープンネットワークを介して前記広告主端末及び／又は前記ユーザ端末に配信することを特徴とするコンテンツ配信サーバ。
【請求項２】
請求項１に記載のコンテンツ配信サーバにおいて、
前記配信手段によるコンテンツの配信により生じる配信料金を課金する課金手段を備え、
前記ユーザ管理手段は、前記課金手段による課金状況に関する課金状況情報を、前記クローズドネットワークを介して前記ユーザ端末に配信するとともに、前記オープンネットワークを介して前記ユーザ端末に配信することを特徴とするコンテンツ配信サーバ。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のコンテンツ配信サーバにおいて、
前記クローズドネットワークを介した通信にかかる通信負荷量が、所定の閾値を超えるか否か判断する判断手段と、
前記判断手段により前記通信負荷量が所定の閾値を超えないと判断された場合、前記ユーザ管理手段に対して、前記第１配信状況情報を、前記クローズドネットワークを介して配信するよう指示するとともに、前記配信手段に対して、前記第２配信状況情報を、前記クローズドネットワークを介して配信するよう指示し、前記判断手段により前記通信負荷量が所定の閾値を超えると判断された場合、前記ユーザ管理手段に対して、前記第１配信状況情報を、前記オープンネットワークを介して配信するよう指示するとともに、前記配信手段に対して、前記第２配信状況情報を、前記オープンネットワークを介して配信するよう指示する指示手段と、を備えることを特徴とするコンテンツ配信サーバ。
【請求項４】
コンテンツとともに配信される広告を依頼した広告主の広告主端末と、配信されたコンテンツ及び広告を視聴するユーザのユーザ端末と、前記広告主端末及び前記ユーザ端末とクローズドネットワークを介して接続され、前記コンテンツ及び前記広告を配信するコンテンツ配信サーバと、を備えるコンテンツ配信システムおいて、
前記コンテンツ配信サーバは、
前記ユーザに関するユーザ情報を管理するユーザ管理手段と、
前記ユーザ管理手段により管理されているユーザ情報に基づいて前記ユーザ端末を認証する認証手段と、
前記認証手段により認証されたユーザ端末に、前記クローズドネットワークを介して前記コンテンツ及び前記広告を配信する配信手段と、
前記配信手段によるコンテンツの配信により生じる配信料金を課金する課金手段と、を備え、
前記ユーザ管理手段は、前記広告主端末及び前記ユーザ端末とオープンネットワークを介して接続され、前記認証手段により認証されたユーザ端末へのコンテンツ及び／又は広告の配信状況に関する第１配信状況情報を、前記クローズドネットワークを介して前記広告主端末及び／又は前記ユーザ端末に配信するとともに、前記オープンネットワークを介して前記広告主端末及び／又は前記ユーザ端末に配信し、
前記配信手段は、前記広告主端末及び前記ユーザ端末と前記オープンネットワークを介して接続され、当該配信手段により配信可能なコンテンツ及び広告の配信状況に関する第２配信状況情報を、前記クローズドネットワークを介して前記広告主端末及び／又は前記ユーザ端末に配信するとともに、前記オープンネットワークを介して前記広告主端末及び／又は前記ユーザ端末に配信し、
前記ユーザ管理手段は、前記課金手段による課金状況に関する課金状況情報を、前記クローズドネットワークを介して前記ユーザ端末に配信するとともに、前記オープンネットワークを介して前記ユーザ端末に配信することを特徴とするコンテンツ配信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンテンツ配信サーバ及びコンテンツ配信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ＩＰＴＶ（Internet Protocol Television）サービス等のコンテンツ配信サービスが知られている。このようなコンテンツ配信サービスにおいては、コンテンツと、当該コンテンツに挿入された広告と、が配信されるようになっている（例えば、特許文献１参照）。
コンテンツ及び広告を配信するコンテンツ配信サーバは、広告の依頼者である広告主の端末（広告主端末）や配信されたコンテンツ及び広告を視聴するユーザの端末（ユーザ端末）に対して、コンテンツや広告の配信状況に関する配信状況情報も配信するようになっている。これにより、広告主は、当該配信された配信状況情報に基づいて、自身が依頼した広告が効果的に配信されているか等を検討できるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−１８７７０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、コンテンツ配信サーバと、広告主端末やユーザ端末と、がクローズドネットワーク（利用目的や利用者などが制限されたネットワーク）で接続されている場合、コンテンツ及び広告も、配信状況情報も、クローズドネットワークを介して配信されるため、クローズドネットワークを介した通信に大きな負荷がかかることがあり、適時に配信状況情報を配信できない場合がある。
【０００５】
本発明の課題は、コンテンツ及び広告の配信状況に関する配信状況情報を適時に広告主端末及びユーザ端末に配信できるコンテンツ配信サーバ及び当該コンテンツ配信サーバを備えるコンテンツ配信システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、
コンテンツとともに配信される広告を依頼した広告主の広告主端末と、配信されたコンテンツ及び広告を視聴するユーザのユーザ端末と、クローズドネットワークを介して接続され、前記コンテンツ及び前記広告を配信するコンテンツ配信サーバにおいて、
前記ユーザに関するユーザ情報を管理するユーザ管理手段と、
前記ユーザ管理手段により管理されているユーザ情報に基づいて前記ユーザ端末を認証する認証手段と、
前記認証手段により認証されたユーザ端末に、前記クローズドネットワークを介して前記コンテンツ及び前記広告を配信する配信手段と、を備え、
前記ユーザ管理手段は、前記広告主端末及び前記ユーザ端末とオープンネットワークを介して接続され、前記認証手段により認証されたユーザ端末へのコンテンツ及び／又は広告の配信状況に関する第１配信状況情報を、前記クローズドネットワークを介して前記広告主端末及び／又は前記ユーザ端末に配信するとともに、前記オープンネットワークを介して前記広告主端末及び／又は前記ユーザ端末に配信し、
前記配信手段は、前記広告主端末及び前記ユーザ端末と前記オープンネットワークを介して接続され、当該配信手段により配信可能なコンテンツ及び広告の配信状況に関する第２配信状況情報を、前記クローズドネットワークを介して前記広告主端末及び／又は前記ユーザ端末に配信するとともに、前記オープンネットワークを介して前記広告主端末及び／又は前記ユーザ端末に配信することを特徴とする。
【０００７】
また、請求項２に記載の発明は、
請求項１に記載のコンテンツ配信サーバにおいて、
前記配信手段によるコンテンツの配信により生じる配信料金を課金する課金手段を備え、
前記ユーザ管理手段は、前記課金手段による課金状況に関する課金状況情報を、前記クローズドネットワークを介して前記ユーザ端末に配信するとともに、前記オープンネットワークを介して前記ユーザ端末に配信することを特徴とする。
【０００８】
また、請求項３に記載の発明は、
請求項１又は２に記載のコンテンツ配信サーバにおいて、
前記クローズドネットワークを介した通信にかかる通信負荷量が、所定の閾値を超えるか否か判断する判断手段と、
前記判断手段により前記通信負荷量が所定の閾値を超えないと判断された場合、前記ユーザ管理手段に対して、前記第１配信状況情報を、前記クローズドネットワークを介して配信するよう指示するとともに、前記配信手段に対して、前記第２配信状況情報を、前記クローズドネットワークを介して配信するよう指示し、前記判断手段により前記通信負荷量が所定の閾値を超えると判断された場合、前記ユーザ管理手段に対して、前記第１配信状況情報を、前記オープンネットワークを介して配信するよう指示するとともに、前記配信手段に対して、前記第２配信状況情報を、前記オープンネットワークを介して配信するよう指示する指示手段と、を備えることを特徴とする。
【０００９】
また、請求項４に記載の発明は、
コンテンツとともに配信される広告を依頼した広告主の広告主端末と、配信されたコンテンツ及び広告を視聴するユーザのユーザ端末と、前記広告主端末及び前記ユーザ端末とクローズドネットワークを介して接続され、前記コンテンツ及び前記広告を配信するコンテンツ配信サーバと、を備えるコンテンツ配信システムおいて、
前記コンテンツ配信サーバは、
前記ユーザに関するユーザ情報を管理するユーザ管理手段と、
前記ユーザ管理手段により管理されているユーザ情報に基づいて前記ユーザ端末を認証する認証手段と、
前記認証手段により認証されたユーザ端末に、前記クローズドネットワークを介して前記コンテンツ及び前記広告を配信する配信手段と、
前記配信手段によるコンテンツの配信により生じる配信料金を課金する課金手段と、を備え、
前記ユーザ管理手段は、前記広告主端末及び前記ユーザ端末とオープンネットワークを介して接続され、前記認証手段により認証されたユーザ端末へのコンテンツ及び／又は広告の配信状況に関する第１配信状況情報を、前記クローズドネットワークを介して前記広告主端末及び／又は前記ユーザ端末に配信するとともに、前記オープンネットワークを介して前記広告主端末及び／又は前記ユーザ端末に配信し、
前記配信手段は、前記広告主端末及び前記ユーザ端末と前記オープンネットワークを介して接続され、当該配信手段により配信可能なコンテンツ及び広告の配信状況に関する第２配信状況情報を、前記クローズドネットワークを介して前記広告主端末及び／又は前記ユーザ端末に配信するとともに、前記オープンネットワークを介して前記広告主端末及び／又は前記ユーザ端末に配信し、
前記ユーザ管理手段は、前記課金手段による課金状況に関する課金状況情報を、前記クローズドネットワークを介して前記ユーザ端末に配信するとともに、前記オープンネットワークを介して前記ユーザ端末に配信することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、クローズドネットワークを介して接続されたコンテンツ配信サーバと広告主端末及びユーザ端末とを、さらにオープンネットワークを介して接続し、クローズドネットワークを介した配信状況情報の配信に加えて、オープンネットワークを介して配信状況情報を配信するようにしたため、クローズドネットワークを介した通信にかかる通信負荷に関わらず、配信状況情報を適時に配信することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本実施形態のコンテンツ配信システムの機能的構成の一例を示す図である。
【図２】本実施形態のコンテンツ配信サーバによる、広告主端末やユーザ端末に対する状況情報（第１配信状況情報、第２配信状況情報、課金状況情報）の配信に関する処理の一例を説明するためのフローチャートである。
【図３】変形例１のコンテンツ配信サーバによる、広告主端末やユーザ端末に対する状況情報（第１配信状況情報、第２配信状況情報、課金状況情報）の配信に関する処理の一例を説明するためのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図を参照して、本発明の実施の形態を詳細に説明する。ただし、発明の範囲は、図示例に限定されない。
【００１３】
まず、本実施形態のコンテンツ配信システム１について説明する。
コンテンツ配信システム１は、ＩＰＴＶサービス、すなわち、ＩＰを利用してテレビ番組やビデオ作品などのコンテンツを配信するサービスを提供するシステムである。
具体的には、コンテンツ配信システム１は、例えば、図１に示すように、コンテンツ及び当該コンテンツに挿入された広告を配信するコンテンツ配信業者Ａが所有するコンテンツ配信サーバ１０と、当該コンテンツ配信サーバ１０とクローズドネットワークＮ１及びオープンネットワークＮ２を介して接続され、コンテンツに挿入される広告を依頼した広告主が所有する広告主端末３０と、当該コンテンツ配信サーバ１０とクローズドネットワークＮ１及びオープンネットワークＮ２を介して接続され、配信されたコンテンツ及び広告を視聴するユーザが所有するユーザ端末５０と、等を備えて構成される。
ここで、広告主とは、コンテンツ配信業者Ａと契約した、当該コンテンツ配信業者Ａが配信するコンテンツに広告を挿入するよう依頼した者（広告代理店等も含む）のことである。
また、ユーザとは、コンテンツ配信業者Ａと契約した、当該コンテンツ配信業者Ａが提供するＩＰＴＶサービスを受けることができる者のことである。
【００１４】
クローズドネットワークＮ１は、利用目的や利用者などが制限されたＩＰネットワークである。すなわち、クローズドネットワークＮ１は、コンテンツ配信業者Ａによるコンテンツの配信に関する通信時のみに利用される、当該コンテンツ配信業者Ａと契約した広告主やユーザのみが利用できるＩＰネットワークである。
一方、オープンネットワークＮ２は、利用目的や利用者などの制限がないＩＰネットワークである。
【００１５】
＜コンテンツ配信サーバ＞
コンテンツ配信サーバ１０は、例えば、図１に示すように、クローズドネットワーク通信部１１と、認証・セッション管理部１２と、ユーザデータベース１３と、課金部１４と、ＩＰＴＶ制御部１５と、当該ＩＰＴＶ制御部１５に接続されたオープンネットワーク通信部１６と、コンテンツストレージ１７と、コンテンツ配信部１８と、当該コンテンツ配信部１８に接続されたオープンネットワーク通信部１９と、等を備えて構成される。
【００１６】
クローズドネットワーク通信部１１は、広告主端末３０及びユーザ端末５０とクローズドネットワークＮ１を介して接続されたＩＭＳ（IPTV Multimedia Subsystem）ゲートウェイ等であり、クローズドネットワークＮ１を介して、広告主端末３０やユーザ端末５０との間で各種情報の送受信を行う。
【００１７】
認証・セッション管理部１２は、例えばＩＭＳ  ＣＳＣＦ（Call Session Control Function）であり、広告主端末３０やユーザ端末５０を認証するとともに、認証された広告主端末３０やユーザ端末５０との間で確立されるセッションを管理する。
すなわち、認証・セッション管理部１２は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）とＲＡＭ（Random Access Memory）と計時部と記憶部とを有する制御部（図示省略）を備えている。そして、当該記憶部には、広告主端末３０やユーザ端末５０を認証する機能を当該ＣＰＵに実現させる所定の認証プログラムと、認証された広告主端末３０やユーザ端末５０との間で確立されるセッションを管理する機能を当該ＣＰＵに実現させる所定のセッション管理プログラムと、等が記憶されている。
【００１８】
具体的には、認証・セッション管理部１２は、認証手段として、ＩＰＴＶ制御部１５により管理されているユーザ情報（すなわち、ユーザデータベース１３に格納されているユーザ情報）に基づいて、ＩＰＴＶサービスの利用を要求してきたユーザ端末５０を認証するとともに、コンテンツ及び広告の配信のためにコンテンツ配信部１８と当該認証されたユーザ端末５０との間で確立されるセッションを管理する。
より具体的には、例えば、認証・セッション管理部１２は、ユーザ端末５０から送信されたログイン要求信号（例えば、当該ユーザ端末５０を識別するためのユーザ端末識別情報（ユーザ端末ＩＤ）を含む信号）が、クローズドネットワーク通信部１１から入力されると、ユーザデータベース１３に格納されているユーザ情報に基づいて、当該ユーザ端末５０が、正規の利用者が所有する正規の端末であるか認証する。そして、当該ユーザ端末５０を、正規の利用者が所有する正規の端末であると認証すると、当該ユーザ端末５０のログインを許可し、当該ユーザ端末５０と間でセッションを確立するようコンテンツ配信部１８に指示する。これにより、コンテンツ配信部１８と当該ユーザ端末５０との間でセッションが確立されて、コンテンツ配信部１８から当該ユーザ端末５０へのコンテンツ及び広告の配信が可能となる。
【００１９】
また、認証・セッション管理部１２は、ユーザデータベース１３に格納されている広告主情報やユーザ情報に基づいて、ＩＰＴＶ制御部１５により作成された第１配信状況情報（後述）の配信先である広告主端末３０やユーザ端末５０を認証するとともに、当該第１配信状況情報の配信のためにＩＰＴＶ制御部１５と当該認証された広告主端末３０やユーザ端末５０との間で確立されるセッションを管理する。
また、認証・セッション管理部１２は、ユーザデータベース１３に格納されている広告主情報やユーザ情報に基づいて、コンテンツ配信部１８により作成された第２配信状況情報（後述）の配信先である広告主端末３０やユーザ端末５０を認証するとともに、当該第２配信状況情報の配信のためにコンテンツ配信部１８と当該認証された広告主端末３０やユーザ端末５０との間で確立されるセッションを管理する。
また、認証・セッション管理部１２は、ユーザデータベース１３に格納されているユーザ情報に基づいて、課金部１４により作成された課金状況情報（後述）の配信先であるユーザ端末５０を認証するとともに、当該課金状況情報の配信のためにＩＰＴＶ制御部１５と当該認証されたユーザ端末５０との間で確立されるセッションを管理する。
【００２０】
ユーザデータベース１３は、例えば、ユーザに関するユーザ情報をユーザ毎に格納するとともに、広告主に関する広告主情報を広告主毎に格納している。
ここで、ユーザ情報とは、例えば、ユーザを識別するためのユーザ識別情報（ユーザＩＤ）と、当該ユーザが所有するユーザ端末５０を識別するためのユーザ端末識別情報（ユーザ端末ＩＤ）と、当該ユーザの名前、年齢、性別、連絡先等と、当該ユーザ端末５０のログイン履歴と、当該ユーザ端末５０への配信履歴（当該ユーザ端末５０に配信したコンテンツを識別するためのコンテンツ識別情報（コンテンツＩＤ）や、当該ユーザ端末５０に配信した広告を識別するための広告識別情報（広告ＩＤ）など）と、を含む情報である。
また、広告主情報とは、例えば、広告主を識別するための広告主識別情報（広告主ＩＤ）と、当該広告主が所有する広告主端末３０を識別するための広告主端末識別情報（広告主端末ＩＤ）と、当該広告主により依頼された広告を識別するための広告識別情報（広告ＩＤ）と、を含む情報である。
【００２１】
課金部１４は、課金手段として、各ユーザに対して配信料金を課金する。
すなわち、課金部１４は、例えば、ＣＰＵとＲＡＭと計時部と記憶部とを有する制御部（図示省略）を備えている。そして、当該記憶部には、各ユーザに対して配信料金を課金する機能を当該ＣＰＵに実現させる所定の課金プログラム等が記憶されている。
【００２２】
ここで、配信料金とは、コンテンツ配信部１８によるコンテンツの配信により生じる料金のことであり、具体的には、例えば、ＩＰＴＶサービスの利用に伴い定期的に（例えば、１か月毎に）発生する利用料金や、有料コンテンツの配信に伴い発生するコンテンツ購入料金などを含む料金のことである。
具体的には、課金部１４は、例えば、ユーザのユーザＩＤと、当該ユーザと契約した契約年月日と、当該ユーザに課された配信料金の履歴と、を含む課金に関する課金情報をユーザ毎に格納する課金情報データベース（図示省略）を備えており、所定のタイミングで（例えば、１か月毎や有料コンテンツを配信する度に）、当該課金情報を更新する。
【００２３】
また、課金部１４は、当該課金部１４による課金状況に関する課金状況情報（後述）を作成して、ＩＰＴＶ制御部１５に出力する。これにより、当該課金状況情報は、ＩＰＴＶ制御部１５からクローズドネットワークＮ１及びオープンネットワークＮ２を介して該当するユーザ端末５０へと配信される。
【００２４】
ＩＰＴＶ制御部１５は、例えばＳＩＰ（Session Initiation Protocol）サーバであり、ユーザデータベース１３に格納されたユーザ情報や広告主情報を管理する。
すなわち、ＩＰＴＶ制御部１５は、例えば、ＣＰＵとＲＡＭと計時部と記憶部とを有する制御部（図示省略）を備えている。そして、当該記憶部には、ユーザデータベース１３に格納されたユーザ情報や広告主情報を管理する機能を当該ＣＰＵに実現させる所定のユーザ管理プログラム等が記憶されている。
【００２５】
また、ＩＰＴＶ制御部１５は、認証・セッション管理部１２により認証されたユーザ端末５０へのコンテンツ及び／又は広告の配信状況に関する第１配信状況情報を作成して、クローズドネットワーク通信部１１に出力する。これにより、当該第１配信状況情報は、クローズドネットワークＮ１を介して該当する広告主端末３０やユーザ端末５０に配信される。
さらに、ＩＰＴＶ制御部１５は、当該作成した第１配信状況情報を、当該ＩＰＴＶ制御部１５に接続されたオープンネットワーク通信部１６に出力する。これにより、当該第１配信状況情報は、オープンネットワークＮ２を介して該当する広告主端末３０やユーザ端末５０に配信される。
ここで、第１配信状況情報は、例えば、認証されたユーザ端末５０を所有するユーザのユーザＩＤ（当該ユーザ端末５０のユーザ端末ＩＤであっても良い。）と、当該ユーザの年齢層、性別、居住地域等と、当該ユーザ端末５０に配信されたコンテンツのコンテンツＩＤと、当該ユーザ端末５０に配信された広告の広告ＩＤと、を含むメタデータである。当該第１配信状況情報は、例えば、ユーザ端末５０にコンテンツが配信される度に作成され、ユーザ端末５０や広告主端末３０に配信される。
【００２６】
また、ＩＰＴＶ制御部１５は、課金部１４から入力された課金状況情報を、クローズドネットワーク通信部１１に出力する。これにより、当該課金状況情報は、クローズドネットワークＮ１を介して該当するユーザ端末５０に配信される。
さらに、ＩＰＴＶ制御部１５は、当該入力された課金状況情報を、当該ＩＰＴＶ制御部１５に接続されたオープンネットワーク通信部１６に出力する。これにより、当該課金状況情報は、オープンネットワークＮ２を介して該当するユーザ端末５０に配信される。
ここで、課金状況情報は、例えば、ユーザのユーザＩＤ（当該ユーザが所有するユーザ端末５０のユーザ端末ＩＤであっても良い。）と、当該ユーザに課された配信料金の履歴と、を含むメタデータである。当該課金状況情報は、例えば、ユーザの課金情報が更新される度に作成され、当該ユーザが所有するユーザ端末５０に配信される。
【００２７】
ＩＰＴＶ制御部１５に接続されたオープンネットワーク通信部１６は、広告主端末３０及びユーザ端末５０とオープンネットワークＮ２を介して接続され、当該オープンネットワークＮ２を介して、広告主端末３０やユーザ端末５０との間で各種情報の送受信を行う。
ここで、本発明のユーザ管理手段は、ＩＰＴＶ制御部１５と、当該ＩＰＴＶ制御部１５に接続されたオープンネットワーク通信部１６と、により構成される。すなわち、ＩＰＴＶ制御部１５は、オープンネットワーク通信部１６とともに、ＡＤＣ（Advertisement Delivery Control）として機能する。
【００２８】
コンテンツストレージ１７は、例えば、配信可能なコンテンツと、当該コンテンツの内容に関するコンテンツ内容情報（あらすじや出演者名、購入料金など）と、当該コンテンツに挿入する広告と、を格納している。
ここで、コンテンツストレージ１７に格納されたコンテンツ及び当該コンテンツの内容に関するコンテンツ内容情報には、当該コンテンツを識別するためのコンテンツ識別情報（コンテンツＩＤ）が付与されており、コンテンツストレージ１７に格納された広告には、当該広告を識別するための広告識別情報（広告ＩＤ）が付与されていることとする。
【００２９】
コンテンツ配信部１８は、例えば、ＣＤＮ（Contents Delivery Network）であり、コンテンツストレージ１７に格納されたコンテンツや広告を管理するとともに、認証・セッション管理部１２により認証されたユーザ端末５０に、コンテンツ及び広告を配信する。
すなわち、コンテンツ配信部１８は、例えば、ＣＰＵとＲＡＭと計時部と記憶部とを有する制御部（図示省略）を備えている。そして、当該記憶部には、コンテンツストレージ１７に格納されたコンテンツや広告を管理する機能を当該ＣＰＵに実現させる所定のコンテンツ管理プログラムと、認証されたユーザ端末５０にコンテンツ及び広告を配信する機能を当該ＣＰＵに実現させる所定の配信プログラムと、等が記憶されている。
【００３０】
具体的には、コンテンツ配信部１８は、ユーザ所望のコンテンツ内容情報を配信するようユーザ端末５０から要求された場合、当該ユーザ所望のコンテンツ内容情報をコンテンツストレージ１７から取得して、クローズドネットワーク通信部１１に出力する。これにより、当該コンテンツ内容情報は、クローズドネットワークＮ１を介して当該ユーザ端末５０に配信される。
また、コンテンツ配信部１８は、ユーザ所望のコンテンツを配信するようユーザ端末５０から要求された場合、当該ユーザ所望のコンテンツ及び当該コンテンツに挿入される広告をコンテンツストレージ１７から取得して、クローズドネットワーク通信部１１に出力する。これにより、当該コンテンツ及び当該広告は、クローズドネットワークＮ１を介して当該ユーザ端末５０に配信される。
【００３１】
また、コンテンツ配信部１８は、コンテンツ配信部１８により配信可能なコンテンツ及び広告の配信状況に関する第２配信状況情報を作成して、クローズドネットワーク通信部１１に出力する。これにより、当該第２配信状況情報は、クローズドネットワークＮ１を介して該当する広告主端末３０やユーザ端末５０に配信される。
さらに、コンテンツ配信部１８は、当該作成した第２配信状況情報を、当該コンテンツ配信部１８に接続されたオープンネットワーク通信部１９に出力する。これにより、当該第２配信状況情報は、オープンネットワークＮ２を介して該当する広告主端末３０やユーザ端末５０に配信される。
ここで、第２配信状況情報は、例えば、コンテンツが配信されたユーザ端末５０を所有するユーザのユーザＩＤ（当該ユーザ端末５０のユーザ端末ＩＤであっても良い。）と、当該ユーザ端末５０に配信されたコンテンツのコンテンツＩＤと、当該ユーザ端末５０に配信された広告の広告ＩＤと、を含むメタデータ（配信コンテンツ通知用のメタデータ）である。当該第２配信状況情報は、例えば、ユーザ端末５０にコンテンツが配信される度に作成され、ユーザ端末５０や広告主端末３０に配信される。
【００３２】
コンテンツ配信部１８に接続されたオープンネットワーク通信部１９は、広告主端末３０及びユーザ端末５０とオープンネットワークＮ２を介して接続され、当該オープンネットワークＮ２を介して、広告主端末３０やユーザ端末５０との間で各種情報の送受信を行う。
ここで、本発明の配信手段は、コンテンツ配信部１８と、当該コンテンツ配信部１８に接続されたオープンネットワーク通信部１９と、により構成される。すなわち、コンテンツ配信部１８は、オープンネットワーク通信部１９とともに、ＡＤＣ（Advertisement Delivery Control）として機能する。
【００３３】
＜広告主端末＞
広告主端末３０は、広告主が所有するパソコン等である。
具体的には、広告主端末３０は、例えば、図１に示すように、クローズドネットワーク通信部３１と、オープンネットワーク通信部３２と、メモリ部３３と、操作部３４と、映像表示部３５と、制御部３６と、等を備えて構成される。
【００３４】
クローズドネットワーク通信部３１は、コンテンツ配信サーバ１０とクローズドネットワークＮ１を介して接続され、クローズドネットワークＮ１を介して、コンテンツ配信サーバ１０との間で各種情報の送受信を行う。
【００３５】
オープンネットワーク通信部３２は、コンテンツ配信サーバ１０とオープンネットワークＮ２を介して接続され、オープンネットワークＮ２を介して、コンテンツ配信サーバ１０との間で各種情報の送受信を行う。
【００３６】
メモリ部３３は、コンテンツ配信サーバ１０から配信された各種情報（第１配信状況情報や第２配信状況情報など）を記憶する。
【００３７】
操作部３４は、例えば、各種操作キーから構成され、オペレータのキー操作に伴う押下信号を制御部３６に出力する。また、操作部３４は、必要に応じてマウスやタッチパネルなどのポインティングデバイス、バーコードリーダ、ノートパッド、スキャナ、ＯＣＲ装置、リモートコントローラ等のその他の入力装置を備えるものとしても良い。
【００３８】
映像表示部３５は、例えば、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）パネル等から構成され、制御部３６から入力される映像信号に基づく映像を表示する。
【００３９】
制御部３６は、広告主端末３０を構成する各部の動作を集中制御する。
具体的には、制御部３６は、メモリ部３３に記憶された各種情報に基づいて、コンテンツ配信サーバ１０から配信されたコンテンツや広告の配信状況等を映像表示部３５に表示させる。
すなわち、制御部３６は、例えば、図示しないＣＰＵとＲＡＭと計時部と記憶部とを備えている。そして、当該記憶部には、コンテンツ配信サーバ１０から配信されたコンテンツや広告の配信状況等を映像表示部３５に表示させる機能を当該ＣＰＵに実現させる所定の表示制御プログラム等が記憶されている。
【００４０】
具体的には、例えば、オペレータ（広告主）により操作された操作部３４からの指示に従って、メモリ部３３に記憶された第１配信状況情報及び第２配信状況情報に基づいて、「コンテンツ配信数ランキング（例えば、所定期間内に配信されたコンテンツの中で配信数が多いものから順に並べた表）」や「広告配信数ランキング（例えば、所定期間内に配信された広告の中で配信数が多いものから順に並べた表）」を映像表示部３５に表示させる。なお、第１配信状況情報にはユーザの年齢層、性別、居住地域等が含まれているため、これらのランキングは、例えば、ユーザの年齢層毎、ユーザの性別毎、ユーザの居住地域毎にも表示できるようになっている。これにより、広告主は、自身が依頼した広告が効果的に配信されているか、自身が依頼する広告をどのようなコンテンツに挿入すれば効果的であるか等を検討することができる。
【００４１】
＜ユーザ端末＞
ユーザ端末５０は、ユーザが所有するパソコン、ＴＶ等である。
具体的には、ユーザ端末５０は、例えば、図１に示すように、クローズドネットワーク通信部５１と、オープンネットワーク通信部５２と、メモリ部５３と、操作部５４と、映像表示部５５と、音声出力部５６と、制御部５７と、等を備えて構成される。
【００４２】
クローズドネットワーク通信部４１は、コンテンツ配信サーバ１０とクローズドネットワークＮ１を介して接続され、クローズドネットワークＮ１を介して、コンテンツ配信サーバ１０との間で各種情報の送受信を行う。
【００４３】
オープンネットワーク通信部５２は、コンテンツ配信サーバ１０とオープンネットワークＮ２を介して接続され、オープンネットワークＮ２を介して、コンテンツ配信サーバ１０との間で各種情報の送受信を行う。
【００４４】
メモリ部５３は、コンテンツ配信サーバ１０から配信された各種情報（第１配信状況情報や第２配信状況情報、課金状況情報など）を記憶する。
【００４５】
操作部５４は、例えば、各種操作キーから構成され、オペレータのキー操作に伴う押下信号を制御部５７に出力する。また、操作部５４は、必要に応じてマウスやタッチパネルなどのポインティングデバイス、バーコードリーダ、ノートパッド、スキャナ、ＯＣＲ装置、リモートコントローラ等のその他の入力装置を備えるものとしても良い。
【００４６】
映像表示部５５は、例えば、ＬＣＤパネル等から構成され、制御部５７から入力される映像信号に基づく映像を表示する。
音声出力部５６は、例えば、スピーカ等から構成され、制御部５７から入力される音声信号に基づく音声を出力する。
【００４７】
制御部５７は、ユーザ端末５０を構成する各部の動作を集中制御する。
具体的には、制御部５７は、コンテンツ配信サーバ１０から配信されたコンテンツ及び広告に基づく映像を映像表示部５５に表示させるとともに、音声を音声出力部５６から出力させる。
また、制御部５７は、メモリ部５３に記憶された各種情報に基づいて、コンテンツ配信サーバ１０から配信されたコンテンツや広告の配信状況等を映像表示部５５に表示させる。
すなわち、制御部５７は、例えば、図示しないＣＰＵとＲＡＭと計時部と記憶部とを備えている。そして、当該記憶部には、配信されたコンテンツ及び広告に基づく映像を映像表示部５５に表示させるとともに、音声を音声出力部５６から出力させる機能を当該ＣＰＵに実現させる所定の再生プログラムと、コンテンツ配信サーバ１０から配信されたコンテンツや広告の配信状況等を映像表示部５５に表示させる機能を当該ＣＰＵに実現させる所定の表示制御プログラムと、等が記憶されている。
【００４８】
具体的には、例えば、オペレータ（ユーザ）により操作された操作部５４からの指示に従って、メモリ部５３に記憶された第１配信状況情報及び第２配信状況情報に基づいて、「配信コンテンツリスト（例えば、当該ユーザ端末５０に配信されたコンテンツを配信順に並べた表）」や「配信広告リスト（例えば、当該ユーザ端末５０に配信された広告を配信順に並べた表）」を映像表示部５５に表示させる。これにより、ユーザは、自身がどのようなコンテンツや広告を視聴したか等を把握することができる。
また、例えば、オペレータ（ユーザ）により操作された操作部５４からの指示に従って、メモリ部５３に記憶された課金状況情報に基づいて、「課金履歴（例えば、当該ユーザに課された配信料金の履歴）」を映像表示部５５に表示させる。これにより、ユーザは、自身に対する課金状況等を把握することができる。
【００４９】
＜状況情報配信処理＞
コンテンツ配信サーバ１０による、広告主端末３０やユーザ端末５０に対する状況情報（第１配信状況情報、第２配信状況情報、課金状況情報）の配信に関する処理について、図２のフローチャートを参照して説明する。
【００５０】
まず、コンテンツ配信サーバ１０は、状況情報（第１配信状況情報、第２配信状況情報又は課金状況情報）が作成されたか否か判断する（ステップＳ１１）。
【００５１】
具体的には、認証・セッション管理部１２が、ＩＰＴＶ制御部１５により第１配信状況情報が作成されたか否か、コンテンツ配信部１８により第２配信状況情報が作成されたか否か、課金部１４により課金状況情報が作成されたか否か判断する。
【００５２】
ステップＳ１１で、状況情報が作成されたと判断すると（ステップＳ１１；Ｙｅｓ）、コンテンツ配信サーバ１０は、当該作成された状況情報をクローズドネットワークＮ１及びオープンネットワークＮ２を介して該当する配信先に配信し（ステップＳ１２）、ステップＳ１１以降の処理を繰り返して行う。
【００５３】
具体的には、ＩＰＴＶ制御部１５により第１配信状況情報が作成されたと判断すると、認証・セッション管理部１２は、当該第１配信状況情報の配信先（広告主端末３０やユーザ端末５０）が正規の利用者が所有する正規の端末であるか認証し、当該認証された配信先とクローズドネットワークＮ１及びオープンネットワークＮ２を介してセッションを確立するようＩＰＴＶ制御部１５に指示する。これにより、ＩＰＴＶ制御部１５と当該配信先との間でセッションが確立され、クローズドネットワークＮ１及びオープンネットワークＮ２を介して、ＩＰＴＶ制御部１５から当該配信先へと当該第１配信状況情報が配信される。
【００５４】
また、コンテンツ配信部１８により第２配信状況情報が作成されたと判断すると、認証・セッション管理部１２は、当該第２配信状況情報の配信先（広告主端末３０やユーザ端末５０）が正規の利用者が所有する正規の端末であるか認証し、当該認証された配信先とクローズドネットワークＮ１及びオープンネットワークＮ２を介してセッションを確立するようコンテンツ配信部１８に指示する。これにより、コンテンツ配信部１８と当該配信先との間でセッションが確立され、クローズドネットワークＮ１及びオープンネットワークＮ２を介して、コンテンツ配信部１８から当該配信先へと当該第２配信状況情報が配信される。
【００５５】
また、課金部１４により課金状況情報が作成されたと判断すると、認証・セッション管理部１２は、当該課金状況情報の配信先（ユーザ端末５０）が正規の利用者が所有する正規の端末であるか認証し、当該認証された配信先とクローズドネットワークＮ１及びオープンネットワークＮ２を介してセッションを確立するようＩＰＴＶ制御部１５に指示する。これにより、ＩＰＴＶ制御部１５と当該配信先との間でセッションが確立され、クローズドネットワークＮ１及びオープンネットワークＮ２を介して、ＩＰＴＶ制御部１５から当該配信先へと当該課金状況情報が配信される。
【００５６】
一方、ステップＳ１１で、状況情報が作成されていないと判断すると（ステップＳ１１；Ｎｏ）、コンテンツ配信サーバ１０は、ステップＳ１１以降の処理を繰り返して行う。
【００５７】
以上説明した本実施形態のコンテンツ配信サーバ１０及びコンテンツ配信システム１によれば、コンテンツ配信サーバ１０は、コンテンツとともに配信される広告を依頼した広告主の広告主端末３０と、配信されたコンテンツ及び広告を視聴するユーザのユーザ端末５０と、クローズドネットワークＮ１を介して接続され、ユーザに関するユーザ情報を管理するＩＰＴＶ制御部１５と、ＩＰＴＶ制御部１５により管理されているユーザ情報に基づいてユーザ端末５０を認証する認証・セッション管理部１２と、認証・セッション管理部１２により認証されたユーザ端末５０に、クローズドネットワークＮ１を介してコンテンツ及び広告を配信するコンテンツ配信部１８と、を備えている。そして、ＩＰＴＶ制御部１５は、オープンネットワーク通信部１６によりオープンネットワークＮ２を介して広告主端末３０及びユーザ端末５０と接続され、認証・セッション管理部１２により認証されたユーザ端末５０へのコンテンツ及び／又は広告の配信状況に関する第１配信状況情報を、クローズドネットワークＮ１を介して広告主端末３０及び／又はユーザ端末５０に配信するとともに、オープンネットワークＮ２を介して広告主端末３０及び／又はユーザ端末５０に配信し、コンテンツ配信部１８は、オープンネットワーク通信部１９によりオープンネットワークＮ２を介して広告主端末３０及びユーザ端末５０と接続され、当該コンテンツ配信部１８により配信可能なコンテンツ及び広告の配信状況に関する第２配信状況情報を、クローズドネットワークＮ１を介して広告主端末３０及び／又はユーザ端末５０に配信するとともに、オープンネットワークＮ２を介して広告主端末３０及び／又はユーザ端末５０に配信するようになっている。
したがって、配信状況情報（第１配信状況情報や第２配信状況情報）は、クローズドネットワークＮ１とオープンネットワークＮ２との両方を介して、コンテンツ配信サーバ１０から広告主端末３０及び／又はユーザ端末５０へと配信されるため、クローズドネットワークＮ１を介した通信かかる通信負荷量に関わらず、配信状況情報をタイムリーに配信することができる。
また、広告主端末３０側及び／又はユーザ端末５０側では、クローズドネットワークＮ１を介して配信された第１配信状況情報及び第２配信状況情報と、オープンネットワークＮ２を介して配信された第１配信状況情報及び第２配信状況情報と、で配信状況をダブルチェックできるため、好適である。
【００５８】
また、以上説明した本実施形態のコンテンツ配信サーバ１０及びコンテンツ配信システム１によれば、コンテンツ配信サーバ１０は、コンテンツ配信部１８によるコンテンツの配信により生じる配信料金を課金する課金部１４を備え、ＩＰＴＶ制御部１５は、課金部１４による課金状況に関する課金状況情報を、クローズドネットワークＮ１を介してユーザ端末５０に配信するとともに、オープンネットワークＮ２を介してユーザ端末５０に配信するようになっている。
したがって、課金状況情報は、クローズドネットワークＮ１とオープンネットワークＮ２との両方を介して、コンテンツ配信サーバ１０からユーザ端末５０へと配信されるため、クローズドネットワークＮ１を介した通信に大きな負荷がかかっていても、課金状況情報を適時に配信することができる。
また、ユーザ端末５０側では、クローズドネットワークＮ１を介して配信された課金状況情報と、オープンネットワークＮ２を介して配信された課金状況情報と、で課金状況をダブルチェックできるため、好適である。
【００５９】
なお、本発明は、上記した実施の形態のものに限るものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
【００６０】
＜変形例１＞
コンテンツ配信サーバ１０は、第１配信状況情報、第２配信状況情報及び課金状況情報を、クローズドネットワークＮ１とオープンネットワークＮ２との両方を介して、該当する配信先へと配信するようにしたが、これに限ることはなく、例えば、クローズドネットワークＮ１を介した通信にかかる通信負荷量に応じて、クローズドネットワークＮ１とオープンネットワークＮ２との何れのネットワークを介して配信するか選択するようにしても良い。
【００６１】
変形例１のコンテンツ配信サーバ１０による、広告主端末３０やユーザ端末５０に対する状況情報（第１配信状況情報、第２配信状況情報、課金状況情報）の配信に関する処理について、図３のフローチャートを参照して説明する。
【００６２】
まず、コンテンツ配信サーバ１０は、状況情報（第１配信状況情報、第２配信状況情報又は課金状況情報）が作成されたか否か判断する（ステップＳ２１）。
【００６３】
具体的には、認証・セッション管理部１２が、ＩＰＴＶ制御部１５により第１配信状況情報が作成されたか否か、コンテンツ配信部１８により第２配信状況情報が作成されたか否か、課金部１４により課金状況情報が作成されたか否か判断する。
【００６４】
ステップＳ２１で、状況情報が作成されたと判断すると（ステップＳ２１；Ｙｅｓ）、コンテンツ配信サーバ１０（認証・セッション管理部１２）は、当該作成された状況情報をクローズドネットワークＮ１を介して配信することによって、クローズドネットワークＮ１を介した通信にかかる通信負荷量が、所定の閾値を超えるか否か判断する（ステップＳ２２）。
ここで、所定の閾値は、例えば、配信待機時間が所定時間以内となるように、作成された状況情報を配信できる通信負荷量の上限であるとする。
【００６５】
ステップＳ２２で、クローズドネットワークＮ１を介した通信にかかる通信負荷量が、所定の閾値を超えると判断すると（ステップＳ２２；Ｙｅｓ）、コンテンツ配信サーバ１０は、当該作成された状況情報を、オープンネットワークＮ２を介して該当する配信先に配信し（ステップＳ２３）、ステップＳ２１以降の処理を繰り返して行う。
【００６６】
具体的には、作成された状況情報が第１配信状況情報である場合、認証・セッション管理部１２は、当該第１配信状況情報の配信先（広告主端末３０やユーザ端末５０）が正規の利用者が所有する正規の端末であるか認証し、当該認証された配信先とオープンネットワークＮ２を介してセッションを確立するようＩＰＴＶ制御部１５に指示する。これにより、ＩＰＴＶ制御部１５と当該配信先との間でセッションが確立され、オープンネットワークＮ２を介して、ＩＰＴＶ制御部１５から当該配信先へと当該第１配信状況情報が配信される。
【００６７】
また、作成された状況情報が第２配信状況情報である場合、認証・セッション管理部１２は、当該第２配信状況情報の配信先（広告主端末３０やユーザ端末５０）が正規の利用者が所有する正規の端末であるか認証し、当該認証された配信先とオープンネットワークＮ２を介してセッションを確立するようコンテンツ配信部１８に指示する。これにより、コンテンツ配信部１８と当該配信先との間でセッションが確立され、オープンネットワークＮ２を介して、コンテンツ配信部１８から当該配信先へと当該第２配信状況情報が配信される。
【００６８】
また、作成された状況情報が課金状況情報である場合、認証・セッション管理部１２は、当該課金状況情報の配信先（ユーザ端末５０）が正規の利用者が所有する正規の端末であるか認証し、当該認証された配信先とオープンネットワークＮ２を介してセッションを確立するようＩＰＴＶ制御部１５に指示する。これにより、ＩＰＴＶ制御部１５と当該配信先との間でセッションが確立され、オープンネットワークＮ２を介して、ＩＰＴＶ制御部１５から当該配信先へと当該課金状況情報が配信される。
【００６９】
一方、ステップＳ２２で、クローズドネットワークＮ１を介した通信にかかる通信負荷量が、所定の閾値を超えないと判断すると（ステップＳ２２；Ｎｏ）、コンテンツ配信サーバ１０は、当該作成された状況情報を、クローズドネットワークＮ１を介して該当する配信先に配信し（ステップＳ２４）、ステップＳ２１以降の処理を繰り返して行う。
【００７０】
具体的には、作成された状況情報が第１配信状況情報である場合、認証・セッション管理部１２は、当該第１配信状況情報の配信先（広告主端末３０やユーザ端末５０）が正規の利用者が所有する正規の端末であるか認証し、当該認証された配信先とクローズドネットワークＮ１を介してセッションを確立するようＩＰＴＶ制御部１５に指示する。これにより、ＩＰＴＶ制御部１５と当該配信先との間でセッションが確立され、クローズドネットワークＮ１を介して、ＩＰＴＶ制御部１５から当該配信先へと当該第１配信状況情報が配信される。
【００７１】
また、作成された状況情報が第２配信状況情報である場合、認証・セッション管理部１２は、当該第２配信状況情報の配信先（広告主端末３０やユーザ端末５０）が正規の利用者が所有する正規の端末であるか認証し、当該認証された配信先とクローズドネットワークＮ１を介してセッションを確立するようコンテンツ配信部１８に指示する。これにより、コンテンツ配信部１８と当該配信先との間でセッションが確立され、クローズドネットワークＮ１を介して、コンテンツ配信部１８から当該配信先へと当該第２配信状況情報が配信される。
【００７２】
また、作成された状況情報が課金状況情報である場合、認証・セッション管理部１２は、当該課金状況情報の配信先（ユーザ端末５０）が正規の利用者が所有する正規の端末であるか認証し、当該認証された配信先とクローズドネットワークＮ１を介してセッションを確立するようＩＰＴＶ制御部１５に指示する。これにより、ＩＰＴＶ制御部１５と当該配信先との間でセッションが確立され、クローズドネットワークＮ１を介して、ＩＰＴＶ制御部１５から当該配信先へと当該課金状況情報が配信される。
【００７３】
ここで、認証・セッション管理部１２が本発明の判断手段及び指示手段として機能する。
【００７４】
以上説明した変形例１のコンテンツ配信サーバ１０及びコンテンツ配信システム１によれば、認証・セッション管理部１２は、クローズドネットワークＮ１を介した通信にかかる通信負荷量が、所定の閾値を超えるか否か判断し、通信負荷量が所定の閾値を超えないと判断した場合、ＩＰＴＶ制御部１５に対して、第１配信状況情報又は課金状況情報を、クローズドネットワークＮ１を介して配信するよう指示するとともに、コンテンツ配信部１８に対して、第２配信状況情報を、クローズドネットワークＮ１を介して配信するよう指示し、通信負荷量が所定の閾値を超えると判断した場合、ＩＰＴＶ制御部１５に対して、第１配信状況情報又は課金状況情報を、オープンネットワークＮ２を介して配信するよう指示するとともに、コンテンツ配信部１８に対して、第２配信状況情報を、オープンネットワークＮ２を介して配信するよう指示するようになっている。
すなわち、クローズドネットワークＮ１を介した通信にかかる通信負荷量が所定の閾値を超えない場合は、クローズドネットワークＮ１を介して状況情報を配信し、クローズドネットワークＮ１を介した通信にかかる通信負荷量が所定の閾値を超える場合は、オープンネットワークＮ２を介して状況情報を配信するようにしたので、状況情報を適時に配信することができる。
【００７５】
なお、上記した実施形態及び変形例１において、コンテンツ配信サーバ１０、広告主端末３０及びユーザ端末５０において、各種機能を、所定のプログラムをＣＰＵで実行して実現するようにしたが、これに限るものではなく、例えば、ハードウエアで実現しても良い。
【００７６】
また、上記した実施形態及び変形例１において、広告主端末３０で表示される情報は、「コンテンツ配信数ランキング」や「広告配信数ランキング」に限ることはなく、コンテンツ配信サーバ１０から配信された第１配信状況情報及び第２配信状況情報に基づいて、表示できる情報であれば任意である。
また、上記した実施形態及び変形例１において、ユーザ端末５０で表示される情報は、「配信コンテンツリスト」や「配信広告リスト」、「課金履歴」に限ることはなく、コンテンツ配信サーバ１０から配信された第１配信状況情報、第２配信状況情報及び課金状況情報に基づいて、表示できる情報であれば任意である。
【００７７】
また、上記した実施形態及び変形例１において、第２配信状況情報は、上述のメタデータ（配信コンテンツ通知用のメタデータ）、並びに、配信内容情報通知用のメタデータ（コンテンツ内容情報が配信されたユーザ端末５０を所有するユーザのユーザＩＤ（当該ユーザ端末５０のユーザ端末ＩＤであっても良い。）と、当該ユーザ端末５０に配信されたコンテンツ内容情報のコンテンツＩＤと、を含むメタデータ）であっても良い。この配信内容情報通知用のメタデータは、例えば、ユーザ端末５０にコンテンツ内容情報が配信される度に作成され、ユーザ端末５０や広告主端末３０に配信される。
これにより、第２配信状況情報に基づいて、「コンテンツ配信率（＝（コンテンツの配信数）／（当該コンテンツの内容に関するコンテンツ内容情報の配信数））」等が表示可能である。
【００７８】
また、上記した実施形態及び変形例１において、クローズドネットワークＮ１及びオープンネットワークＮ２を介してコンテンツ配信サーバ１０と接続される端末は、広告主端末３０及びユーザ端末５０に限ることはなく、例えば、コンテンツ提供者（コンテンツ配信業者Ａと契約した、当該コンテンツ配信業者Ａが配信するコンテンツを提供した者）等が所有する端末も、クローズドネットワークＮ１及びオープンネットワークＮ２を介してコンテンツ配信サーバ１０と接続されていても良い。
この場合、コンテンツ提供者が所有するコンテンツ提供者端末には、コンテンツ配信サーバ１０から第１配信状況情報、第２配信状況情報及び課金情報が配信されるよう構成すると良い。これにより、コンテンツ提供者端末では、「コンテンツ配信数ランキング」や「広告配信数ランキング」、「コンテンツ売上高（当該コンテンツ提供者が提供するコンテンツが有料である場合）」などを表示することができる。したがって、コンテンツ提供者は、自身が提供するコンテンツの人気度等を把握することができる。さらに、第２視聴状況情報として、配信コンテンツ通知用のメタデータと配信内容情報通知用のメタデータとが配信される場合、第２視聴状況情報に基づいて、「コンテンツ配信率」等も表示可能である。この場合、例えば、コンテンツ配信率が低いと、コンテンツの内容を確認したにも関わらず、当該コンテンツを視聴しなかったユーザが多いことが分かるため、コンテンツ提供者は、自身の提供するコンテンツの配信率が低い場合、コンテンツ内容情報やコンテンツの改善を試みて、提供するコンテンツの配信数の向上を図ることができる。
【００７９】
また、上記した実施形態及び変形例１において、第１配信状況情報は、ユーザＩＤ（ユーザ端末ＩＤであっても良い。）と、ユーザの年齢層、性別、居住地域等と、コンテンツＩＤと、広告ＩＤと、を含むメタデータに限ることはなく、少なくともユーザＩＤ（ユーザ端末ＩＤであっても良い。）と、広告ＩＤと、を含むメタデータであれば任意である。
また、上記した実施形態及び変形例１において、第２配信状況情報（配信コンテンツ通知用のメタデータ）は、ユーザＩＤ（ユーザ端末ＩＤであっても良い。）と、配信されたコンテンツのコンテンツＩＤと、配信された広告の広告ＩＤと、を含むメタデータに限ることはなく、少なくとも配信されたコンテンツのコンテンツＩＤコンテンツＩＤと、配信された広告の広告ＩＤと、を含むメタデータであれば任意である。
また、上記した実施形態及び変形例１において、第２配信状況情報（配信内容情報通知用のメタデータ）は、ユーザＩＤ（ユーザ端末ＩＤであっても良い。）と、配信されたコンテンツ内容情報のコンテンツＩＤと、を含むメタデータに限ることはなく、少なくとも配信されたコンテンツ内容情報のコンテンツＩＤを含むメタデータであれば任意である。
【符号の説明】
【００８０】
１  コンテンツ配信システム
１０  コンテンツ配信サーバ
１２  認証・セッション管理部（認証手段、判断手段、指示手段）
１４  課金部（課金手段）
１５  ＩＰＴＶ制御部（ユーザ管理手段）
１６  オープンネットワーク通信部（ユーザ管理手段）
１８  コンテンツ配信部（配信手段）
１９  オープンネットワーク通信部（配信手段）
３０  広告主端末
５０  ユーザ端末
Ｎ１  クローズドネットワーク
Ｎ２  オープンネットワーク
【図１】
2011077823.tif 000003
【図２】
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【図３】
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