(57)【要約】【課題】雨滴検出装置の体格の大型化を招くことなく、車両発進時の電源瞬断に起因するワイパブレードの払拭遅れを低減することのできるワイパ制御システム及びワイパ制御装置を提供する。【解決手段】雨滴検出装置６０は、払拭モード選択部６２によって選択された払拭モード情報をワイパ制御装置５０に出力する。ワイパ制御装置５０は、センサ側モード情報出力部６４から出力された払拭モード情報を記憶し、その記憶している払拭モード情報を雨滴検出装置６０に出力する。そして、雨滴検出装置６０の起動時には、ワイパ制御装置５０から出力された払拭モード情報に基づいて払拭モードを選択し、その選択された払拭モードに応じてワイパ払拭指示をワイパ制御装置５０に出力する。【選択図】図１
2011183838.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ワイパ払拭指示が入力されることに基づいて、ワイパブレードによる払拭動作が行なわれるようにワイパ駆動部を制御するワイパ制御装置と、
前記ワイパブレードの払拭範囲に付着した雨滴量を払拭周期毎に検出する雨滴量検出部と、複数払拭周期の平均雨滴量に基づいて、払拭周期の異なる複数の払拭モードから１つの払拭モードを選択する払拭モード選択部と、その選択された払拭モードに応じて前記ワイパ払拭指示を前記ワイパ制御装置に出力する払拭指示出力部とを有する雨滴検出装置とを備えるワイパ制御システムであって、
前記ワイパ制御装置のリセット電圧であるワイパリセット電圧は、前記雨滴検出装置のリセット電圧であるセンサリセット電圧よりも低くなるように構成され、
前記雨滴検出装置は、
前記払拭モード選択部によって選択された払拭モードの情報である払拭モード情報を前記ワイパ制御装置に出力するセンサ側モード情報出力部を備え、
前記ワイパ制御装置は、
前記センサ側モード情報出力部から出力された前記払拭モード情報を記憶するモード情報記憶部と、
前記モード情報記憶部に記憶されている払拭モード情報を前記雨滴検出装置に出力するワイパ側モード情報出力部とを備え、
前記雨滴検出装置の起動時には、
前記ワイパ側モード情報出力部は、モード情報記憶部に記憶されている払拭モード情報を前記雨滴検出装置に出力し、
前記雨滴検出装置は、前記払拭モード選択部が、前記ワイパ側モード情報出力部から出力された払拭モード情報に基づいて払拭モードを選択し、前記払拭指示出力部は、その選択された払拭モードに応じて前記ワイパ払拭指示を前記ワイパ制御装置に出力することを特徴とするワイパ制御システム。
【請求項２】
請求項１に記載のワイパ制御システムにおいて、
前記ワイパ制御装置は、当該ワイパ制御装置及び前記雨滴検出装置の双方に電力を供給する車載バッテリの当該ワイパ制御装置への供給電圧に基づいて、前記雨滴検出装置の起動を判断する起動判断部を備えることを特徴とするワイパ制御システム。
【請求項３】
請求項１または２に記載のワイパ制御システムにおいて、
前記ワイパ制御装置は、当該ワイパ制御装置に電力を供給する車載バッテリの供給電圧が前記ワイパリセット電圧を下回った場合に、前記車載バッテリに代わって当該ワイパ制御装置に電力を供給する蓄電部をさらに備えることを特徴とするワイパ制御システム。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載のワイパ制御システムに用いられるワイパ制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ウインドシールドに付着した雨滴を払拭するワイパブレードの払拭動作を制御するワイパ制御装置と、ウインドシールドに付着した雨滴量を検出する雨滴検出装置とを備えるワイパ制御システム及びこのワイパ制御システムに用いられるワイパ制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の技術として、例えば特許文献１に記載の技術が知られている。この特許文献１に記載の技術では、ワイパ制御装置は、ワイパブレードの払拭周期毎に雨滴検出装置によって検出された雨滴量を複数の払拭周期にわたって平均化した平均雨滴量を算出し、この算出した平均雨滴量に基づいてワイパブレードの間欠時間を算出する。
【０００３】
この技術によれば、平均雨滴量を算出するための標本回数を多く取ることで、雨滴検出装置によって払拭周期毎に検出される雨滴量のばらつきを吸収することができるようになる。また、平均雨滴量に基づいて間欠時間を算出することから、間欠時間は徐々に変化するため、ワイパブレードの払拭動作の不安定化を防止することができるようになる。
【０００４】
ただし、例えば雨の降り始めや少雨時においては、ワイパブレードの間欠時間が長く設定されたり、ワイパブレードの払拭モードが最も遅い払拭モードに設定されたりするため、雨滴がウインドシールドに付着してから払拭されるまでに長い時間が経過してしまういわゆる払拭遅れが生じることがある。
【０００５】
そこで、ワイパブレードによる払拭終了からウインドシールドに雨滴が付着するまでの時間に応じて払拭モードを設定することで、雨の降り始めや少雨時の払拭遅れが発生することを防止していた。また、この払拭モードの設定方法をワイパブレードによる払拭を停止する前に適用することにより、払拭が必要であるにもかかわらず払拭を停止してしまうことを防止していた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−１６００２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、車両の停車時において車載エンジンが運転を停止し、車両の発進時においてその車載エンジンが運転を開始する、いわゆるアイドリングストップシステムが知られている。このアイドリングストップシステムが適用された車両に上記従来のワイパ制御システムを搭載すると、次のような課題が生じることがある。
【０００８】
以下、課題を説明するにあたり、上記アイドリングストップシステムが適用された車両に従来のワイパ制御システムが搭載されたものとし、その車両はワイパブレードによる払拭動作を「連続ＬＯモード」にて行うのが相当な降雨状態にあるものとする。また、雨滴検出装置がワイパ制御装置に対して「連続ＬＯモード」にて払拭指示を与えており、車両が停車したものとする。なお、雨滴検出装置がワイパ制御装置に対して払拭指示する払拭モードの情報である払拭モード情報（ここでは「連続ＬＯモード」）は、雨滴検出装置が有する適宜の揮発性記憶部に記憶されている。
【０００９】
こうした前提の下、車両が停車すると、車載エンジンはその運転を停止し、その後、車両の発進時に、車載エンジンはその運転を開始する。この車両の発進時、すなわち車載エンジンの運転開始時に、バッテリ電圧の急激な低下が発生し、このバッテリ電圧の急激な低下に起因して、雨滴検出装置がリセットされてしまうことがある。
【００１０】
雨滴検出装置がリセットされると、停車前の払拭モード情報が雨滴検出装置の揮発性記憶部から消去されてしまい、雨滴検出装置は、その起動後、ワイパ制御装置に対しデフォルトの払拭モードにて払拭指示を与えることになる。なお、デフォルトの払拭モードは「停止モード」であることが多い。
【００１１】
そのため、車両はワイパブレードによる払拭動作を「連続ＬＯモード」にて行うのが相当な降雨状態にあるにもかかわらず、雨滴検出装置は、その起動直後（すなわち車両の発進当初）にワイパ制御装置に対して払拭指示を与えず、ワイパブレードによる払拭が停止してしまう。
【００１２】
その後、雨滴検出装置は、上記平均雨滴量に基づいて、「停止モード」から「ＩＮＴモード」、さらに「ＩＮＴモード」から「連続ＬＯモード」へ、払拭モードを設定し、その設定した払拭モードにてワイパ制御装置に対し払拭指示を与え、ワイパ制御装置は、雨滴検出装置から与えられた払拭指示に従ってウインドシールドを払拭することになるものの、「ＩＮＴモード」を経由することから、ウインドシールドに付着する雨滴量にワイパブレードによる払拭が追従できなくなってしまう。
【００１３】
このように、アイドリングストップシステムが適用された車両に従来のワイパ制御システムが搭載されると、車両発進時の電源瞬断に起因して、払拭遅れが生じてしまうことがある。
【００１４】
なお、このような車両発進時の電源瞬断対策として、例えば車載バッテリからの電源供給ラインに大容量コンデンサを接続する等、雨滴検出装置のリセット耐力を向上することが考えられる。こうした電源瞬断対策を採用すると、雨滴検出装置のリセット耐力は向上するものの、体格が大型化してしまう。雨滴検出装置が配置されることの多い車両のフロントウインド上部には車載カメラ等の他の車載機器が配置されることが多いことや、車両の運転者の視界を確保する必要性が高いことから、体格の小型化が求められている。したがって、上記電源瞬断対策はこうした要望に反するものとなっている。
【００１５】
本発明は、上記実情に鑑みてなされたものであって、その目的は、雨滴検出装置の体格の大型化を招くことなく、車両発進時の電源瞬断に起因するワイパブレードの払拭遅れを低減することのできるワイパ制御システム及びワイパ制御装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
こうした目的を達成するため、請求項１に記載の発明では、ワイパ払拭指示が入力されることに基づいて、ワイパブレードによる払拭動作が行なわれるようにワイパ駆動部を制御するワイパ制御装置と、ワイパブレードの払拭範囲に付着した雨滴量を払拭周期毎に検出する雨滴量検出部と、複数払拭周期の平均雨滴量に基づいて、払拭周期の異なる複数の払拭モードから１つの払拭モードを選択する払拭モード選択部と、その選択された払拭モードに応じてワイパ払拭指示をワイパ制御装置に出力する払拭指示出力部とを有する雨滴検出装置とを備えるワイパ制御システムであって、ワイパ制御装置のリセット電圧であるワイパリセット電圧は、雨滴検出装置のリセット電圧であるセンサリセット電圧よりも低くなるように構成され、雨滴検出装置は、払拭モード選択部によって選択された払拭モードの情報である払拭モード情報をワイパ制御装置に出力するセンサ側モード情報出力部を備え、ワイパ制御装置は、センサ側モード情報出力部から出力された払拭モード情報を記憶するモード情報記憶部と、モード情報記憶部に記憶されている払拭モード情報を雨滴検出装置に出力するワイパ側モード情報出力部とを備え、雨滴検出装置の起動時には、ワイパ側モード情報出力部は、モード情報記憶部に記憶されている払拭モード情報を雨滴検出装置に出力し、雨滴検出装置は、払拭モード選択部が、ワイパ側モード情報出力部から出力された払拭モード情報に基づいて払拭モードを選択し、払拭指示出力部は、その選択された払拭モードに応じてワイパ払拭指示を前記ワイパ制御装置に出力することを特徴とする。
【００１７】
ワイパ制御システムとしての上記構成では、アイドリングストップシステムが適用された車両に搭載された場合、車両発進時の電源電圧の低下に起因して、雨滴検出装置は電源瞬断（リセット）が生じることがある。しかしながら、ワイパリセット電圧がセンサリセット電圧よりも低くなるように構成されていることから、雨滴検出装置がリセットされても、ワイパ制御装置はリセットされない状況が生じることがある。
【００１８】
雨滴検出装置は、払拭モード情報をワイパ制御装置に出力するセンサ側モード情報出力部を備えており、このセンサ側モード情報出力部は、当然、電源供給時（すなわちリセットされるよりも前）に払拭モード情報をワイパ制御装置に出力し、ワイパ制御装置のモード情報記憶部は、その払拭モード情報を記憶する。
【００１９】
そして、雨滴検出装置の起動時には、ワイパ側モード情報出力部は、モード情報記憶部に記憶されている払拭モード情報を前記雨滴検出装置に出力し、雨滴検出装置の払拭モード選択部は、（平均雨滴量に基づくのではなく）ワイパ側モード情報出力部から出力された払拭モード情報に基づいて払拭モードを選択し、雨滴検出装置の払拭指示出力部は、その選択された払拭モードに応じてワイパ払拭指示をワイパ制御装置に出力する。
【００２０】
これにより、雨滴検出装置は、車両発進時の電源瞬断に起因するリセットからの起動時、リセット前に選択していた払拭モードに基づいて払拭モードを選択することから、平均雨滴量に基づいて払拭モードを選択するよりも迅速にワイパ払拭指示をワイパ制御装置に出力することができ、ひいては、車両発進時の電源瞬断に起因するワイパブレードの払拭遅れを低減することができるようになる。
【００２１】
また、上記請求項１に記載の発明では、車両発進時の電源瞬断対策として上記対策を採用しているのであって、上記課題の欄に記載した「車載バッテリからの電源供給ラインに大容量コンデンサを接続する」等の対策を採用しているのではないことから、雨滴検出装置の体格の大型化を招くことはない。
【００２２】
したがって、上記請求項１に記載の発明によれば、雨滴検出装置の体格の大型化を招くことなく、車両発進時の電源瞬断に起因するワイパブレードの払拭遅れを低減することができるようになる。
【００２３】
なお、上記請求項１に記載の構成においては、請求項２に記載の発明のように、ワイパ制御装置は、当該ワイパ制御装置及び雨滴検出装置の双方に電力を供給する車載バッテリの当該ワイパ制御装置への供給電圧に基づいて、雨滴検出装置の起動を判断する起動判断部をさらに備えることとしてもよい。、
また、上記請求項１または２に記載の構成においては、請求項３に記載の発明のように、ワイパ制御装置は、当該ワイパ制御装置に電力を供給する車載バッテリの供給電圧がワイパリセット電圧を下回った場合に、車載バッテリに代わって当該ワイパ制御装置に電力を供給する蓄電部をさらに備えるとよい。これにより、車両発進時の電源瞬断が、車載バッテリの供給電圧がセンサリセット電圧どころかワイパリセット電圧をも下回るほどであっても、雨滴検出装置の体格の大型化を招くことなく、車載バッテリからの電源瞬断に起因するワイパブレードの払拭遅れを低減することができるようになる。
【００２４】
また、請求項４記載の発明は、上記請求項１〜３のいずれかに記載のワイパ制御システムに用いられるワイパ制御装置である。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明に係るワイパ制御システム及びワイパ制御装置の一実施の形態について、その構成を示すブロック図である。
【図２】本実施の形態のワイパ制御システムを構成するワイパ制御装置と雨滴検出装置との間において出入力される情報を示すブロック図である。
【図３】本実施の形態のワイパ制御システムを構成するワイパ制御装置によって実行される払拭動作処理について、その処理手順を示すフローチャートである。
【図４】本実施の形態のワイパ制御システムを構成する雨滴検出装置によって実行される払拭指示処理について、その処理手順を示すフローチャートである。
【図５】従来のワイパ制御システムについて、（ａ）はＩＧ状態の推移を示すタイミングチャートであり、（ｂ）は払拭モードの推移を示すタイミングチャートである。
【図６】本実施の形態のワイパ制御システムについて、（ａ）はＩＧ状態の推移を示すタイミングチャートであり、（ｂ）は払拭モードの推移を示すタイミングチャートである。
【図７】本実施の形態のワイパ制御システムの変形例を構成する雨滴検出装置によって実行される払拭指示処理について、その処理手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明に係るワイパ制御システム及びワイパ制御装置の一実施の形態について、図１〜図６を参照しつつ説明する。なお、本実施の形態のワイパシステムは、車両の停車時において車載エンジンが運転を停止し、車両の発進時においてその車載エンジンが運転を開始するいわゆるアイドリングストップシステムが適用された車両に搭載されている。
【００２７】
図１に示されるように、アイドリングストップシステムが適用された図示しない車両には、ウインドシールド１０、ワイパブレード１１ａ及び１１ｂ、ワイパモータ１２、ワイパスイッチ２０、車載バッテリ４０、ワイパ制御装置５０、並びに雨滴検出装置６０等々が搭載されている。
【００２８】
ワイパブレード１１ａ及び１１ｂはそれぞれ車両の運転席側及び助手席側のワイパブレードであり、これらワイパブレード１１ａ及び１１ｂは図示しない公知のリンク機構等の伝達機構を介して公知のワイパモータ１２に接続されている。このワイパモータ１２は、図示しないモータ駆動回路を介してワイパ制御装置５０に接続されている。そして、モータ駆動回路は、ワイパ制御装置５０から出力された駆動信号を受信すると、その受信した駆動信号に基づいてワイパモータ１２へ電力を供給し、電力が供給されたワイパモータ１２は駆動力を発生し、その発生した駆動力がリンク機構を介してワイパブレード１１ａ及び１１ｂに伝達され、ワイパブレード１１ａ及び１１ｂは、図１に点線にて示す略扇状の範囲においてウインドシールド１０の表面を払拭する。こうしたワイパブレード１１ａ及び１１ｂによる払拭動作は公知であるため、ここでのこれ以上詳しい説明を割愛する。なお、ワイパモータ１２が特許請求の範囲に記載のワイパ駆動部に相当する。
【００２９】
ワイパスイッチ２０は、車両の運転者が手動にて操作可能な公知のスイッチであり、車室内に配置され、雨滴検出装置６０に接続されている。車両の運転者は、このワイパスイッチ２０を手動操作（例えば回動操作等）することにより、自動（以下、ＡＵＴＯモードと記載）、停止（以下、停止モードと記載）、間欠動作（以下、ＩＮＴモードと記載）、低速動作（以下、連続ＬＯモードと記載）、及び高速動作（以下、連続ＨＩモードと記載）等の複数の払拭モードから１つの払拭モードを設定することが可能である。ワイパスイッチ２０は、払拭モードが設定されると、その設定された払拭モードに対応するモード信号を雨滴検出装置６０に出力する。
【００３０】
なお、ＩＮＴモード、連続ＬＯモード、及び連続ＨＩモードは、ワイパブレード１１ａ及び１１ｂによる払拭動作が開始される時点からその次の払拭動作が開始される時点までの期間である払拭周期が互いに異なる払拭モードであり、それら払拭周期は「ＩＮＴモード→連続ＬＯモード→連続ＨＩモード」の順に短くなる。
【００３１】
また、ワイパスイッチ２０が手動操作されてＡＵＴＯモードが設定されると、雨滴検出装置６０による払拭モードの自動選択が行なわれ、その自動選択された払拭モードでの払拭動作が行われるようにワイパ制御装置５０によってワイパモータ１２が自動制御される。ここで、雨滴検出装置６０によって自動選択される払拭モードは、停止モード、ＩＮＴモード、連続ＬＯモード、及び連続ＨＩモードのうちいずれか１つの払拭モードである。一方、ワイパスイッチ２０が手動操作されてＡＵＴＯモード以外の払拭モードが設定されると、雨滴検出装置６０による払拭モードの自動選択は行なわれず、その手動設定された払拭モードでの払拭動作が行われるようにワイパ制御装置５０によってワイパモータ１２が自動制御される。
【００３２】
車載バッテリ４０は、公知の車載バッテリであり、ワイパ制御装置５０及び雨滴検出装置６０の双方に接続されて電源を供給する。車載バッテリ４０の供給電圧は、例えば車両発進時等に急激に低下し、ワイパ制御装置５０に供給される電圧がワイパリセット電圧Ｖｔｈ１を下回ると、ワイパ制御装置５０はリセットされ、その揮発性内蔵メモリに記憶されていた情報は消去されてしまう。同様に、車載バッテリ４０の供給電圧は、例えば車両発進時等に急激に低下し、雨滴検出装置６０に供給される電圧がセンサリセット電圧Ｖｔｈ２を下回ると、雨滴検出装置６０はリセットされ、その揮発性内蔵メモリに記憶されていた情報は消去されてしまう。ただし、ワイパリセット電圧Ｖｔｈ１はセンサリセット電圧Ｖｔｈ２よりも低くなるように構成されており、ワイパ制御装置５０は雨滴検出装置６０よりもリセットされ難く構成されている。
【００３３】
ワイパ制御装置５０は、車室内のルームミラー背面に設けられる。このワイパ制御装置５０は、公知のＣＰＵ（図示略）、揮発性内蔵メモリ、及び不揮発性内蔵メモリ（図示略）を有して構成されるコンピュータであり、そのＣＰＵが不揮発性内蔵メモリに記憶されている制御プログラムを実行することによって各種機能を実現している。以下の説明では、便宜上、ワイパ制御装置５０は、起動判断部５２及びワイパ側モード情報出力部５３を有するものとして説明する。また、上記不揮発性内蔵メモリには上記制御プログラムや上記センサリセット電圧Ｖｔｈ２等が記憶されており、モード情報記憶部５１は上記揮発性内蔵メモリである。
【００３４】
また、ワイパ制御装置５０は、上記モータ駆動回路を介してワイパモータ１２に接続されているとともに、雨滴検出装置６０にも接続されており、雨滴検出装置６０からワイパ払拭指示が入力されると、ワイパブレード１１ａ及び１１ｂによる払拭動作が行なわれるように上記モータ駆動回路を介してワイパモータ１２を制御する。
【００３５】
また、ワイパ制御装置５０は、雨滴検出装置６０によって選択された払拭モード情報がこの雨滴検出装置６０から入力されると、この入力された払拭モード情報をモード情報記憶部５１に上書きにより記憶する。なお、ワイパ側モード情報出力部５３は、入力された払拭モード情報を上書きにより記憶することから、モード情報記憶部５１には、雨滴検出装置６０から入力された払拭モード情報のうち最も新しい払拭モード情報が記憶されることになる。
【００３６】
ワイパ制御装置５０の起動判断部５２は、車載バッテリ４０の当該ワイパ制御装置５０への供給電圧に基づいて、雨滴検出装置６０の起動を判断する。詳しくは、起動判断部５２は、車載バッテリ４０の供給電圧がセンサリセット電圧Ｖｔｈ２を一旦下回った後、このセンサリセット電圧Ｖｔｈ２を上回った場合に、雨滴検出装置６０が起動したと判断する。車載バッテリ４０は当該ワイパ制御装置５０だけでなく雨滴検出装置６０にも電源を供給していることから、当該ワイパ制御装置５０への供給電圧を監視することにより、雨滴検出装置６０の起動を判断することが可能である。
【００３７】
ワイパ制御装置５０のワイパ側モード情報出力部５３は、起動判断部５２によって雨滴検出装置６０が起動したと判断されると、モード情報記憶部５１に記憶されている払拭モード情報を雨滴検出装置６０にただちに出力する。なお、ただちに出力するとは、ワイパ側モード情報出力部５３は、雨滴検出装置６０の起動してからステップＳ２０１の判断処理（後述）を実行する前までに、払拭モード情報を出力することを意味する。
【００３８】
雨滴検出装置６０は、エンジンルーム内のワイパモータ１２付近に収容されている。この雨滴検出装置６０は、いずれも図示しない公知のＣＰＵ、揮発性内蔵メモリ、及び不揮発性内蔵メモリを有するコンピュータと、センサ部６５とを備えて構成されている。コンピュータのＣＰＵが不揮発性内蔵メモリに記憶されている制御プログラムを実行することによって各種機能を実現している。以下の説明では、便宜上、雨滴検出装置６０は、雨滴量検出部６１と、払拭モード選択部６２と、払拭指示出力部６３と、センサ側モード情報出力部６４とを有するものとして説明する。
【００３９】
なお、不揮発性内蔵メモリには、上記制御プログラム、払拭モードを選択するための各種閾値、払拭周期の情報である払拭周期情報、停止前モードにて払拭モードを選択するための各種閾値、及びデフォルトの払拭モード（本実施の形態では停止モード）等が記憶されており、揮発性内蔵メモリには、センサ部６５の上記検出信号によって検出された雨滴量の検出結果等が記憶される。
【００４０】
センサ部６５は、ウインドシールド１０の幅方向略中央の上部に車室内に配置され、ワイパブレード１１ａ及び１１ｂの払拭範囲内に位置する所定の雨滴検出領域１０ｒに付着した雨滴量を光学的に検出する公知のレインセンサである。
【００４１】
詳しくは、センサ部６５は、ウインドシールド１０の雨滴検出領域１０ｒに向かって赤外光を発光する発光ダイオード等の発光素子６５ａと、この発光素子６５ａから発光されてウインドシールド１０により反射された光の受光量に応じた出力値を出力する受光素子６５ｂと、発光素子駆動回路６５ｃと、検波増幅回路６５ｄとを有する。このうち、発光素子６５ａは、発光素子駆動回路６６ｃを介して後述の雨滴量検出部６１に接続されており、雨滴量検出部６１によってその点消灯が制御される。また、受光素子６５ｂは、検波増幅回路６５ｄを介して雨滴検出装置６０に接続されており、検出した雨滴量に応じた検出信号を雨滴量検出部６１に出力する。
【００４２】
雨滴量の検出原理は次の通りである。雨滴検出領域１０ｒに雨滴が付着していないときには、発光素子６５ａから発光された赤外光は、そのほとんどがウインドシールド１０によって反射されるため、受光素子６５ｂで受光されるのに対し、雨滴検出領域１０ｒに雨滴が付着しているときには、発光素子６５ａから発光された赤外光の一部は、雨滴検出領域１０ｒに付着した雨滴を介してウインドシールド１０を透過するため、受光素子６５ｂにより受光される光の量が減少する。したがって、雨滴量検出部６１は、センサ部６５から入力された検出信号に基づいて、雨滴量を検出することができる。雨滴量を光学的に検出するレインセンサについては公知であるので、ここではこれ以上詳しい説明を割愛する。また、本実施の形態では、雨滴量を光学的に検出する光学式の素子部を採用したが、光学式に限らず、容量式の素子部等を採用してもよい。
【００４３】
雨滴量検出部６１は、発光素子６５ａの点消灯を制御するとともに、センサ部６５から入力される上記検出信号に基づいて雨滴検出領域１０ｒに付着した雨滴量を払拭周期毎に検出する。
【００４４】
詳しくは、雨滴量検出部６１は、ワイパスイッチ２０から入力される上記モード信号に基づいて、ワイパスイッチ２０がＡＵＴＯモードに設定されているか否かを判断する。ここで、ワイパスイッチ２０がＡＵＴＯモードに設定されていると判断しなかった場合は、雨滴量を検出する必要がない場合であるものの、ワイパスイッチ２０がＡＵＴＯモードに設定されていると判断した場合は、雨滴量を検出する必要がある場合である。そのため、雨滴量検出部６１は、ワイパスイッチ２０がＡＵＴＯモードに設定されていると判断した場合、払拭モード選択部６２によって払拭モードを選択するべく、払拭指示出力部６３がワイパ制御装置５０に対してワイパ払拭指示を出力する度に（すなわち払拭周期毎に）、センサ部６５から上記検出信号を取り込み、この検出信号に基づいて雨滴検出領域１０ｒに付着した雨滴量を検出する。
【００４５】
また、雨滴量検出部６１は、雨滴量を検出すると、その検出した複数払拭周期（例えば「５周期」）の雨滴量の検出結果を払拭周期の順に上記揮発性内蔵メモリに記憶する。なお、本実施の形態では、上記揮発性内蔵メモリに記憶する複数払拭周期の雨滴量の検出結果を「５周期」としたが「５周期」に限らず適宜変更可能である。
【００４６】
払拭モード選択部６２は、当該雨滴検出装置６０の起動時においては、ワイパ制御装置５０から払拭モード情報が入力されたか否かを判断する。ここで、ワイパ制御装置５０から払拭モード情報が入力されたと判断した場合には、払拭モード選択部６２は、その入力された払拭モードを選択する一方、ワイパ制御装置５０から払拭モード情報が入力されたと判断しなかった場合には、払拭モード選択部６２は、上記不揮発性内蔵メモリに記憶されている払拭モードを選択する。
【００４７】
また、払拭モード選択部６２は、当該雨滴検出装置６０の起動後においては、複数払拭周期の平均雨滴量に基づいて、払拭周期の異なる複数の払拭モードから１つの払拭モードを選択する。詳しくは、払拭モード選択部６２は、まず、上記揮発性内蔵メモリに記憶されている５払拭周期の雨滴量の検出結果を読み出し、それら検出結果の平均値（すなわち平均雨滴量）を算出する。この平均雨滴量を算出すると、払拭モード選択部６２は、次に、その算出した平均雨滴量と上記不揮発性内蔵メモリに記憶されている閾値とを比較することにより、停止モード、ＩＮＴモード、連続ＬＯモード、及び連続ＨＩモードから１つの払拭モードを選択する。
【００４８】
なお、本実施の形態では、デフォルトの払拭モードとして停止モードが記憶されている。また、雨滴検出装置６０の起動後とは、当該雨滴検出装置６０が起動してから当該雨滴検出装置６０がワイパ制御装置５０から入力される払拭モード情報を少なくとも一度判別した時点以後をいう。
【００４９】
また、払拭モード選択部６２は、当該雨滴検出装置６０の起動時において上記デフォルトの払拭モード（停止モード）を選択し、且つ、雨滴検出領域１０ｒに雨滴が検出された場合、あるいは、当該雨滴検出装置６０の起動後において平均雨滴量に基づいて停止モードを選択し、且つ、雨滴検出領域１０ｒに雨滴が検出された場合、停止前モードを選択する。ここで、停止前モードとは、ワイパブレード１１ａ及び１１ｂによる払拭終了からウインドシールド１０の雨滴検出領域１０ｒに雨滴が付着するまでの時間に応じて、払拭周期の異なる複数の払拭モード（停止モード、ＩＮＴモード、連続ＬＯモード、連続ＨＩモード）から１つの払拭モードを選択する動作モードである。なお、この停止前モードについては公知であるため、ここでの詳しい説明を割愛する。
【００５０】
払拭指示出力部６３は、上記払拭モード選択部６２によって選択された払拭モードに応じてワイパ払拭指示をワイパ制御装置５０に出力する。詳しくは、払拭指示出力部６３は、上記払拭モード選択部６２によって払拭モードが選択されると、その選択された払拭モードに対応する払拭周期情報を上記不揮発性内蔵メモリから読み出す。払拭指示出力部６３は、払拭周期情報を読み出すと、次に、図示しない計時カウンタをその読み出した払拭周期にセットして計時を開始（すなわちカウントダウン）する。払拭指示出力部６３は、その払拭周期が経過すると、ワイパ制御装置５０にワイパ払拭指示を出力する。
【００５１】
また、払拭指示出力部６３は、当該雨滴検出装置６０の起動時において上記デフォルトの払拭モード（停止モード）を選択し、且つ、雨滴検出領域１０ｒに雨滴が検出された場合、あるいは、当該雨滴検出装置６０の起動後において平均雨滴量に基づいて停止モードを選択し、且つ、雨滴検出領域１０ｒに雨滴が検出された場合、ワイパ制御装置５０にワイパ払拭指示を出力する。
【００５２】
センサ側モード情報出力部６４は、上記払拭モード選択部６２によって払拭モードが選択されると、その選択された払拭モードの情報である払拭モード情報をワイパ制御装置５０に出力する。
【００５３】
以上説明したワイパ制御システムにおいては、図２に示されるように、雨滴検出装置６０からワイパ制御装置５０へ、雨滴検出装置６０によって選択された払拭モードの情報である払拭モード情報が入力されるとともに、その払拭モードに応じた払拭周期にてワイパ払拭指示が入力される一方、ワイパ制御装置５０から雨滴検出装置６０へ、モード情報記憶部５１に記憶されている払拭モード情報が入力される。
【００５４】
図３を参照して、ワイパ制御システムを構成するワイパ制御装置５０によって実行される払拭動作処理Ｓ１について説明する。なお、ワイパ制御装置５０は、図示しないイグニッションスイッチ（図示略、以下ＩＧスイッチとも記載）がオン操作され、車載バッテリ４０から電源が供給されると、連続ＨＩモードの払拭周期よりも十分短い所定時間毎にこの払拭動作処理Ｓ１を繰り返し実行する。
【００５５】
払拭動作処理Ｓ１を実行開始すると、ワイパ制御装置５０は、まず、ステップＳ１０１の判断処理として、雨滴検出装置６０からワイパ払拭指示が入力されたか否かを判断する。
【００５６】
ここで、ワイパ払拭指示が入力されたと判断した場合（ステップＳ１０１の判断処理で「Ｙｅｓ」）、車両はワイパブレード１１ａ及び１１ｂによりウインドシールド１０を払拭する必要がある状況にあることを意味する。このとき、ワイパ制御装置５０は、ワイパブレード１１ａ及び１１ｂによる払拭動作が行なわれるようにモータ駆動回路を介してワイパモータ１２を制御し、続くステップＳ１０３の判断処理に移行する。
【００５７】
一方、上記ステップＳ１０１の判断処理において、ワイパ払拭指示が入力されたと判断しなかった場合（ステップＳ１０１の判断処理で「Ｎｏ」）、ワイパ制御装置５０は、ステップＳ１０３の判断処理に移行する。
【００５８】
ワイパ制御装置５０は、ステップＳ１０３の判断処理に移行すると、雨滴検出装置６０から払拭モード情報が入力されたか否かを判断する。
【００５９】
ここで、払拭モード情報が入力されたと判断した場合（ステップＳ１０３の判断処理で「Ｙｅｓ」）、ワイパ制御装置５０は、続くステップＳ１０４の処理として、雨滴検出装置６０から入力された払拭モード情報をモード情報記憶部５１に記憶し、続くステップＳ１０５の判断処理に移行する。
【００６０】
一方、上記ステップＳ１０３の判断処理において、払拭モード情報が入力されたと判断しなかった場合（ステップＳ１０３の判断処理で「Ｎｏ」）、ワイパ制御装置５０は、続くステップＳ１０５の判断処理に移行する。
【００６１】
ワイパ制御装置５０は、ステップＳ１０５の判断処理に移行すると、車載バッテリ４０の供給電圧に基づいて雨滴検出装置６０が起動したか否かを判断する。
【００６２】
ここで、雨滴検出装置６０が起動したと判断した場合、すなわち、車載バッテリ４０の供給電圧がセンサリセット電圧Ｖｔｈ２を一旦下回った後、このセンサリセット電圧Ｖｔｈ２を上回ったと判断した場合（ステップＳ１０５の判断処理で「Ｙｅｓ」）、雨滴検出装置６０はリセットされたことを意味し、揮発性内蔵メモリに記憶されている情報が消去されたことを意味する。このとき、ワイパ制御装置５０は、続くステップＳ１０６の処理として、モード情報記憶部５１に記憶されている払拭モード情報を雨滴検出装置６０に出力し、先のステップＳ１０１の判断処理を再度実行する。
【００６３】
一方、上記ステップＳ１０５の判断処理において、雨滴検出装置６０が起動したと判断しなかった場合（ステップＳ１０５の判断処理で「Ｎｏ」）、すなわち、車載バッテリ４０の供給電圧がセンサリセット電圧Ｖｔｈ２を下回らなかった場合、雨滴検出装置６０は動作中またはワイパ制御装置５０と雨滴検出装置６０の両方がリセットした状態であることを意味する。このとき、ワイパ制御装置５０は、先のステップＳ１０１の判断処理を再度実行する。
【００６４】
図４を参照して、ワイパ制御システムを構成する雨滴検出装置６０によって実行される払拭指示処理Ｓ２について説明する。なお、雨滴検出装置６０は、ＩＧスイッチがオン操作されて車載バッテリ４０から電源が供給されると、あるいは、車両発進時の電源瞬断によりリセットされて起動すると、この払拭指示処理Ｓ２を実行する。
【００６５】
払拭指示処理Ｓ２を実行開始すると、雨滴検出装置６０は、まず、ステップＳ２０１の判断処理として、ワイパ制御装置５０から払拭モード情報が入力されたか否かを判断する。
【００６６】
ここで、払拭モード情報が入力されたと判断した場合（ステップＳ２０１の判断処理で「Ｙｅｓ」）とは、車両発進時の電源瞬断に起因してワイパ制御装置５０は動作継続していたものの雨滴検出装置６０のみがリセットされ起動した状況を意味する。この場合、雨滴検出装置６０は、その入力された払拭モードを選択する。なお、このとき入力された払拭モードは、雨滴検出装置６０がワイパ制御装置５０に対して車両発進時の電源瞬断前に出力した払拭モードのうち最新の払拭モードである。
【００６７】
一方、払拭モード情報が入力されたと判断しなかった場合（ステップＳ２０１の判断処理で「Ｎｏ」）とは、ワイパ制御装置５０及び雨滴検出装置６０の双方が起動した（ＩＧスイッチがオンとされた）状況を意味する。この場合、雨滴検出装置６０は、上記不揮発性内蔵メモリに記憶されているデフォルトの払拭モード、すなわち停止モードを選択する。これらステップＳ２０２の処理あるいはステップＳ２０３の処理において払拭モードを選択すると、ワイパ制御装置５０は、続くステップＳ２０４の処理に移行する。
【００６８】
ステップＳ２０４の処理に移行すると、雨滴検出装置６０は、発光素子６５ａの点消灯を制御するとともに、センサ部６５から入力される検出信号に基づいて雨滴検出領域１０ｒに付着した雨滴量を検出し、続くステップＳ２０５の判断処理に移行する。なお、雨滴検出装置６０は、このステップＳ２０４の処理において検出した雨滴量の検出結果を払拭周期の順に揮発性内蔵メモリに記憶する。
【００６９】
ステップＳ２０５の判断処理に移行すると、雨滴検出装置６０は、当該雨滴検出装置６０が選択した払拭モードが停止モードであるか否かを判断する。
【００７０】
ここで、停止モードであると判断した場合（ステップＳ２０５の判断処理で「Ｙｅｓ」）とは、ワイパ制御装置５０から入力された払拭モードが停止モードであった場合、ワイパ制御装置５０及び雨滴検出装置６０の双方が起動して上記ステップＳ２０３の処理においてデフォルトの払拭モードが選択された場合、ワイパ制御装置５０及び雨滴検出装置６０の双方が正常動作中に後述のステップＳ２１０の処理において停止モードが選択された場合、ワイパ制御装置５０及び雨滴検出装置６０の双方が正常動作中に後述のステップＳ２０８の処理において上記停止前モードが選択され、この停止前モードにて停止モードが選択された場合のいずれか１つの場合を意味する。
【００７１】
これらのうちいずれか１つの場合、雨滴検出装置６０は、続くステップＳ２０６の判断処理において、先のステップＳ２０４の判断処理において雨滴が検出されていたか否かを判断する。ここで、雨滴が検出されていたと判断する場合（ステップＳ２０６の判断処理で「Ｙｅｓ」）、雨滴検出装置６０は、続くステップＳ２０７の処理として、ワイパ制御装置５０にワイパ払拭指示を出力するとともに、続くステップＳ２０８の処理として、停止前モードを選択し、ワイパブレード１１ａ及び１１ｂによる払拭終了からウインドシールド１０の雨滴検出領域１０ｒに雨滴が付着するまでの時間に応じて払拭周期の異なる複数の払拭モードから１つの払拭モードを選択する。そして、ステップＳ２０８の処理において払拭モードを選択すると、雨滴検出装置６０は、続くステップＳ２０９の処理として、ワイパ制御装置５０に払拭モード情報を出力する。
【００７２】
一方、停止モードであると判断しなかった場合（ステップＳ２０５の判断処理で「Ｎｏ」）とは、ワイパ制御装置５０及び雨滴検出装置６０の双方が正常動作中に後述のステップＳ２０９の処理において停止モード以外の払拭モードが選択された場合、ワイパ制御装置５０及び雨滴検出装置６０の双方が正常動作中に後述のステップＳ２０８の処理において停止前モードが選択され、この停止前モードにおいて停止モード以外が選択された場合、及び、車両発進時の電源瞬断に起因してワイパ制御装置５０は動作継続していたものの雨滴検出装置６０のみがリセットされ起動して、電源瞬断が生じる前にワイパ制御装置５０に出力していた払拭モードがワイパ制御装置５０から入力された場合のいずれか１つの場合を意味する。
【００７３】
これらのうちいずれか１つの場合、雨滴検出装置６０は、続くステップＳ２１０の処理として、既に選択されていた払拭モード及び複数周期分における平均雨滴量に基づいて払拭周期の異なる複数の払拭モードから１つの払拭モードを選択する。ただし、雨滴検出装置６０は、複数周期分の平均雨滴量を算出できない場合には、既に選択されていた払拭モードをそのまま選択する。このようにして払拭モードを選択すると、雨滴検出装置６０は、続くステップＳ２１１の処理として、その選択した払拭モードに対応する払拭周期情報を不揮発性内蔵メモリから読み出し、上記計時カウンタにてその読み出した払拭周期にセットして計時を開始する。計時を開始すると、雨滴検出装置６０は、続くステップＳ２１２の判断処理を通じて払拭周期が経過するまで待機し、払拭周期が経過すると、雨滴検出装置６０は、続くステップＳ２１３の処理として、ワイパ制御装置５０にワイパ払拭指示を出力する。そして、雨滴検出装置６０は、続くステップＳ２０９の処理として、ワイパ制御装置５０に払拭モード情報を出力する。
【００７４】
以上のように構成された本実施の形態のワイパ制御システムの動作例及び従来のワイパ制御システムの動作例について、図６及び図５を併せ参照して説明する。なお、図６（ａ）及び（ｂ）は、本実施の形態のワイパ制御システムについて、雨滴検出装置６０の動作状態の推移及び払拭モードの推移をそれぞれ示すタイミングチャートであり、図５（ａ）及び（ｂ）は、従来のワイパ制御システムについて、雨滴検出装置６０の動作状態の推移及び払拭モードの推移をそれぞれ示すタイミングチャートである。
【００７５】
以下、動作例を説明するにあたり、アイドリングストップシステムが適用された車両にワイパ制御システムが搭載されたものとし、その車両はワイパブレードによる払拭動作を「連続ＬＯモード」にて行うのが相当な降雨状態にあるものとする。また、図５及び図６中、時刻ｔ１１において、車両のＩＧスイッチがオン操作されワイパ制御システムが動作開始し、時刻ｔ１２において、車両は停車し、時刻ｔ１３において、車両は発進したものとする。
【００７６】
こうした仮定の下、時刻ｔ１１においてワイパ制御システムが動作開始すると、雨滴検出装置は、平均雨滴量に基づいて、「停止モード」から「ＩＮＴモード」、さらに「ＩＮＴモード」から「連続ＬＯモード」へ、払拭モードを選択し、その選択した払拭モードにてワイパ制御装置に対しワイパ払拭指示を出力し、ワイパ制御装置は、雨滴検出装置から入力されたワイパ払拭指示に従ってウインドシールドを払拭する。
【００７７】
そして、従来のワイパ制御システムでは、時刻ｔ１３の車両の発進時、すなわち車載エンジンの運転開始時に、車載バッテリの供給電圧に急激な低下が発生し、このバッテリ電圧の急激な低下に起因して、雨滴検出装置がリセットされてしまうことがある。そして、雨滴検出装置がリセットされると、停車前の払拭モード情報が雨滴検出装置の揮発性記憶部から消去されてしまい、雨滴検出装置は、その起動後、ワイパ制御装置に対しデフォルトの払拭モード（停止モード）にてワイパ払拭指示を出力することになる。
【００７８】
そのため、図５（ｂ）に示すように、車両はワイパブレードによる払拭動作を「連続ＬＯモード」にて行うのが相当な降雨状態にあるにもかかわらず、雨滴検出装置は、その起動直後（車両の発進当初、時刻ｔ１３）にワイパ制御装置に対してワイパ払拭指示を出力せず、ワイパブレードによる払拭が停止してしまう。
【００７９】
その後、雨滴検出装置は、平均雨滴量に基づいて、「停止モード」から「ＩＮＴモード」、さらに「ＩＮＴモード」から「連続ＬＯモード」へ、払拭モードを選択し、その選択した払拭モードにてワイパ制御装置に対しワイパ払拭指示を出力し、ワイパ制御装置は、雨滴検出装置から入力されたワイパ払拭指示に従ってウインドシールドを払拭することになるものの、「ＩＮＴモード」を経由することから、ウインドシールドに付着する雨滴量にワイパブレードによる払拭が追従できなくなってしまう。したがって、車両の発進時である時刻ｔ１３から連続ＬＯモードが選択される時刻ｔ１４までの期間Ｔだけ、車両発進時の電源瞬断に起因するワイパブレードの払拭遅れが生じている。
【００８０】
しかしながら、本実施の形態のワイパ制御システムでは、時刻ｔ１３の車両の発進時、すなわち車載エンジンの運転開始時に、車載バッテリ４０の供給電圧に急激な低下が発生し、このバッテリ電圧の急激な低下に起因して、雨滴検出装置６０がリセットされてしまっても、ワイパ制御装置５０がリセットされることは少ない。ワイパリセット電圧Ｖｔｈ１がセンサリセット電圧Ｖｔｈ２よりも低くなるように構成されているためである。
【００８１】
雨滴検出装置６０は、リセットされる時刻ｔ１３よりも前の動作中に、連続ＬＯモードが選択されていた旨を示す払拭モード情報をワイパ制御装置５０に対して出力しており（ステップＳ２０９の処理）、この払拭モード情報はモード情報記憶部５１に記憶されている（ステップＳ１０６の処理）。リセットされることなく動作中のワイパ制御装置５０は、雨滴検出装置６０の起動時である時刻ｔ１３に、そのモード情報記憶部５１に記憶されている払拭モード情報（連続ＬＯモードが選択されていた旨）を雨滴検出装置６０に出力する（ステップＳ１０４の処理）。
【００８２】
そして、雨滴検出装置６０は、ワイパ制御装置５０から入力された払拭モード情報に基づいて払拭モードを選択し（ステップＳ２０２の処理）、ワイパ制御装置５０に対してワイパ払拭指示を出力する（ステップＳ２１３の処理）。
【００８３】
これにより、雨滴検出装置６０は、車両発進時の電源瞬断に起因するリセットからの起動時、リセット前に選択していた連続ＬＯモードを選択することから、従来のワイパ制御システムよりも迅速にワイパ払拭指示をワイパ制御装置５０に出力することができ、ひいては、車両発進時の電源瞬断に起因するワイパブレード１１ａ及び１１ｂの払拭遅れを低減することができるようになる。
【００８４】
また、上記実施の形態のワイパ制御システムでは、車両発進時の電源瞬断対策として上記対策を採用しているのであって、上記課題の欄に記載した「車載バッテリ４０からの電源供給ラインに大容量コンデンサを接続する」等の対策を採用しているのではないことから、雨滴検出装置６０の体格の大型化を招くことはない。
【００８５】
したがって、本実施の形態のワイパ制御システムによれば、雨滴検出装置６０の体格の大型化を招くことなく、車両発進時の電源瞬断に起因するワイパブレード１１ａ及び１１ｂの払拭遅れを低減することができるようになる。
【００８６】
なお、本発明に係るワイパ制御システム及びワイパ制御装置は、上記実施の形態にて例示した構成に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、種々に変形して実施することが可能である。すなわち、上記実施の形態を適宜変更した例えば次の形態として実施することもできる。
【００８７】
また、上記実施の形態では、ワイパ制御装置５０がリセットされる電圧であるワイパリセット電圧Ｖｔｈ１は、雨滴検出装置６０がリセットされる電圧であるセンサリセット電圧Ｖｔｈ２よりも低くなるように構成されていたが、これに加え、次のように構成してもよい。すなわち、ワイパ制御装置５０は、当該ワイパ制御装置５０に電力を供給する車載バッテリ４０の供給電圧がワイパリセット電圧Ｖｔｈ１を下回った場合に、車載バッテリ４０に代わって当該ワイパ制御装置５０に電力を供給する蓄電部（例えば大容量コンデンサ、図示略）をさらに備えることとしてもよい。これにより、車両発進時の電源瞬断が、車載バッテリ４０の供給電圧がセンサリセット電圧Ｖｔｈ２どころかワイパリセット電圧Ｖｔｈ１をも下回るほどであっても、雨滴検出装置６０の体格の大型化を招くことなく、車載バッテリ４０からの電源瞬断に起因するワイパブレード１１ａ及び１１ｂの払拭遅れを低減することができるようになる。
【００８８】
また、上記実施の形態のワイパ制御システムでは、ワイパ制御装置５０の起動判断部５２は、当該ワイパ制御装置５０及び雨滴検出装置６０の双方に電力を供給する車載バッテリ４０の当該ワイパ制御装置５０への供給電圧に基づいて、雨滴検出装置６０の起動時を判断し（ステップＳ１０３の判断処理）、ワイパ制御装置５０のワイパ側モード情報出力部５３は、雨滴検出装置６０の起動時に、リセットされる直前にモード情報記憶部５１に記憶された払拭モード情報を雨滴検出装置６０に出力していた（ステップＳ１０４の処理）が、これに限らない。他に例えば、雨滴検出装置６０は当該雨滴検出装置６０の起動時にワイパ制御装置５０に対して払拭モード情報を要求し、ワイパ制御装置５０は、この要求が入力されると、モード情報記憶部５１に記憶されている払拭モード情報をただちに出力してもよい。あるいは、車載バッテリ４０のワイパ制御装置５０への供給電圧を監視する電圧監視部をさらに車両に備え、この電圧監視部が雨滴検出装置６０の起動時を判断するとともに、雨滴検出装置６０が起動した旨をワイパ制御装置５０に出力し、ワイパ制御装置５０は、雨滴検出装置６０が起動した旨が入力されると、モード情報記憶部５１に記憶されている払拭モード情報をただちに出力してもよい。
【００８９】
ところで、例えば特開２００７−２４０１８６号公報等、車両始動直後に始動時雨滴判定を行なう技術が公知である。上記課題の欄に記載した従来のワイパ制御システムにこの技術を適用すると、ワイパ制御システム全体の起動時（すなわち、車両始動時、ＩＧスイッチオン時）であれ、車両発進時の電源瞬断に起因する雨滴検出装置６０のみの起動時であれ、始動時雨滴判定を行なうことになる。換言すれば、車両発進時の電源瞬断に起因する雨滴検出装置６０のみの起動時に、始動時雨滴判定を不要に実行してしまう。
【００９０】
そこで、上記実施の形態のワイパ制御システムを構成する雨滴検出装置６０は図４に対応する図として図７に示す払拭指示処理Ｓ２ａを実行することとして、始動時雨滴判定を行なう技術に適用してもよい。
【００９１】
詳しくは、雨滴検出装置６０は、ステップＳ２０１の判断処理において、払拭モード情報が入力されたと判断しなかった場合、ステップＳ２０３ａの処理として、上記不揮発性内蔵メモリに記憶されているデフォルトの払拭モード、すなわち停止モードを選択する。なお、この際、デフォルトの払拭モードには初回である旨が含まれる。ステップＳ２０２の処理あるいはステップＳ２０３ａの処理において払拭モードを選択すると、ワイパ制御装置５０は、続くステップＳ２２４の処理に移行する。
【００９２】
ステップＳ２２４の処理に移行すると、雨滴検出装置６０は、払拭モードに初回である旨が含まれているか否かを判断する。ここで、初回である旨が含まれていると判断する場合（ステップＳ２２４の処理で「Ｙｅｓ」）、雨滴検出装置６０は、続くステップＳ２２５の処理に移行する。
【００９３】
ステップＳ２２５の処理に移行すると、雨滴検出装置６０は、発光素子６５ａの点消灯を制御するとともに、センサ部６５から入力される検出信号に基づいて雨滴検出領域１０ｒに付着した雨滴量を検出し、続くステップＳ２２６の判断処理に移行する。なお、雨滴検出装置６０は、このステップＳ２２５の処理において検出した雨滴量の検出結果を払拭周期の順に揮発性内蔵メモリに記憶する。
【００９４】
雨滴検出装置６０は、続くステップＳ２２６の判断処理において、ステップＳ２２５の判断処理において雨滴が検出されていたか否かを判断する。ここで、雨滴が検出されていたと判断する場合（ステップＳ２２６の判断処理で「Ｙｅｓ」）、雨滴検出装置６０は、続くステップＳ２２７の処理として、ワイパ制御装置５０にワイパ払拭指示を出力するとともに、続くステップＳ２２８の処理として、停止前モードを選択し、先のステップＳ２０４の処理に移行する。
【００９５】
一方、上記ステップＳ２２４の判断処理において、初回である旨が含まれていると判断しない場合、上記ステップＳ２２６の判断処理において、ステップＳ２２５の判断処理において雨滴が検出されていたと判断しない場合、先のステップＳ２０４の処理に移行する。
【００９６】
既述したように、払拭モード情報が入力されたと判断した場合（ステップＳ２０１の判断処理で「Ｙｅｓ」）とは、車両発進時の電源瞬断に起因してワイパ制御装置５０は動作継続していたものの雨滴検出装置６０のみがリセットされ起動した状況を意味する。これも既述したように、払拭モード情報が入力されたと判断しなかった場合（ステップＳ２０１の判断処理で「Ｎｏ」）とは、ワイパ制御装置５０及び雨滴検出装置６０の双方が起動した（ワイパ制御システム全体が起動した）状況を意味する。
【００９７】
そこで、払拭指示処理Ｓ２ａのように変形して実施することとすれば、今回の起動がワイパ制御システム全体の起動時（初回）であるか、車両発進時の電源瞬断に起因する起動時であるか、起動の要因を切り分けることができるようになる。
【００９８】
また、上記実施の携帯では、ワイパ制御装置５０が雨滴検出装置６０の起動を判断して、払拭モード情報を出力しているが、雨滴検出装置６０は当該雨滴検出装置６０の起動時にワイパ制御装置５０に対して払拭モード情報を要求してもよい。あるいは、車載バッテリ４０のワイパ制御装置５０への供給電圧を監視する電圧監視部をさらに車両に備え、この電圧監視部が雨滴検出装置６０の起動時を判断するとともに、雨滴検出装置６０が起動した旨をワイパ制御装置５０に出力してもよい。
【符号の説明】
【００９９】
１０…ウインドシールド、１０ｒ…雨滴検出領域、１１ａ、１１ｂ…ワイパブレード、１２…ワイパモータ（ワイパ駆動部）、２０…ワイパスイッチ、４０…車載バッテリ、５０…ワイパ制御装置、５１…モード情報記憶部、５２…起動判断部、５３…ワイパ側モード情報出力部、６０…雨滴検出装置、６１…雨滴量検出部、６２…払拭モード選択部、６３…払拭指示出力部、６４…センサ側モード情報出力部、６５…センサ部、６５ａ…発光素子、６５ｂ…受光素子、６５ｃ…発光素子駆動回路、６５ｄ…検波増幅回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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