(57)【要約】【課題】燃料タンク内の圧力の変化に伴う同燃料タンクの変形を抑制することのできる燃料タンクの変形抑制装置を提供する。【解決手段】本発明にかかる燃料タンクの変形抑制装置は、燃料タンク１００内の圧力を検出する圧力センサ５１３と、燃料タンク１００に巻き掛けられたタンクバンド１１０の張力を調整するアクチュエータ１１４とを備えている。この変形抑制装置にあっては、圧力センサ５１３によって検出される圧力が基準圧力以上のときには、タンクバンド１１０を締め上げるようにアクチュエータ１１４を制御し、圧力センサ５１３によって検出される圧力が基準圧力未満のときよりも大きな圧力を外側から燃料タンク１００に作用させる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンク内の圧力を検出する圧力検出手段と、
前記燃料タンクに外側から圧力を加える加圧手段とを備え、
前記圧力検出手段によって検出される圧力が、前記燃料タンクが膨張し始める圧力に基づいて設定された基準圧力以上のときには、
前記圧力検出手段によって検出される圧力が前記基準圧力未満のときよりも大きな圧力を外側から前記燃料タンクに作用させる
ことを特徴とする燃料タンクの変形抑制装置。
【請求項２】
請求項１に記載の燃料タンクの変形抑制手段において、
前記加圧手段は、前記燃料タンクに巻き掛けられたバンドと、同バンドの張力を変更するアクチュエータとを備え、
同アクチュエータを制御して前記バンドにより前記燃料タンクを締め付けることによって同燃料タンクに外側から圧力を加えるものである
ことを特徴とする燃料タンクの変形抑制装置。
【請求項３】
車両に搭載される燃料タンクの変形を抑制する燃料タンクの変形抑制装置であって、
前記バンドが、前記燃料タンクを車両に固定するタンクバンドである
ことを特徴とする請求項２に記載の燃料タンクの変形抑制装置。
【請求項４】
前記圧力検出手段によって検出される圧力が、
前記基準圧力以上になったときに
前記燃料タンクに外側から加える圧力を増大させる
請求項１〜３のいずれか一項に記載の燃料タンクの変形抑制装置。
【請求項５】
請求項４に記載の燃料タンクの変形抑制装置において、
前記圧力検出手段によって検出される圧力が前記基準圧力以上であるときには、
前記圧力検出手段によって検出される圧力が高くなるほど、前記燃料タンクに外側から加わる圧力が大きくなるように、前記圧力検出手段によって検出される圧力に応じて前記加圧手段を制御する
ことを特徴とする燃料タンクの変形抑制装置。
【請求項６】
前記圧力検出手段によって検出される圧力が高いときほど、前記燃料タンクに外側から加わる圧力が大きくなるように、前記圧力検出手段によって検出される圧力に応じて前記加圧手段を制御する
請求項１〜３のいずれか一項に記載の燃料タンクの変形抑制装置。
【請求項７】
前記圧力検出手段が、前記燃料タンク内に露出するように設けられた圧力センサである
請求項１〜６のいずれか一項に記載の燃料タンクの変形抑制装置。
【請求項８】
前記圧力検出手段が、車両のフロアパネルと同フロアパネルに固定された前記燃料タンクとの間に介装されるクッション部材の中に設けられた圧電素子センサである
請求項１〜６のいずれか一項に記載の燃料タンクの変形抑制装置。
【請求項９】
前記バンドに前記燃料タンクを冷却する冷却機構が設けられている
請求項２〜８のいずれか一項に記載の燃料タンクの変形抑制装置。
【請求項１０】
請求項９に記載の燃料タンクの変形抑制装置において、
前記冷却機構は、冷却水を貯留する冷却水タンクと、同冷却水タンク内の冷却水を前記バンドに設けた冷却水通路に圧送するポンプとを備え、前記バンドから前記燃料タンクの外周面に向かって冷却水を噴射するものである
ことを特徴とする燃料タンクの変形抑制装置。
【請求項１１】
請求項９に記載の燃料タンクの変形抑制装置において、
同変形抑制装置は、車両に搭載される内燃機関の変形抑制装置であって、
前記冷却機構は、前記バンドに車両のエアコンディショニングシステムの冷媒の一部が循環する冷媒通路を備え、
前記冷媒通路を循環する冷媒によって前記バンドを冷却することにより、前記バンドを介して前記燃料タンクを冷却するものである
ことを特徴とする燃料タンクの変形抑制装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、燃料を貯留する燃料タンクがタンク内の圧力の変化に伴って変形することを抑制する燃料タンクの変形抑制装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液体燃料を貯留する燃料タンクにあっては、タンク内に貯留された燃料の液面から燃料が揮発し、タンク内に燃料蒸気が発生する。特許文献１には、タンク内で発生した燃料蒸気を、機関運転中に内燃機関の吸気通路に導入して燃焼させる蒸発燃料処理装置が記載されている。
【０００３】
こうした蒸発燃料処理装置にあっては、タンク内で発生した燃料蒸気を、キャニスタに導き、キャニスタに内蔵された吸着材に一時的に吸着させる。そして、機関運転中に、吸気通路の負圧を利用してキャニスタ内の空気を吸気通路に吸い出すとともに大気導入通路からキャニスタに空気を導入するパージを実行する。このパージにより、吸着材に吸着している燃料が脱離して空気とともに吸気通路に導入され、吸着材から脱離した燃料が内燃機関で燃焼されるようになる。
【０００４】
すなわち、上記のような蒸発燃料処理装置によれば、タンク内で発生した燃料蒸気を、大気中に放出させずに燃焼除去することができるようになる。
ところで、ハイブリッド車等のように機関運転を自動的に停止、再始動するアイドリングストップ機能を有し、内燃機関を停止する機会の多い車両に搭載された蒸発燃料処理装置にあっては、パージを実行する機会が少なくなる。そのため、吸着材に吸着している燃料の量が減少しにくく、吸着材が飽和状態になりやすい。吸着材が飽和状態になってしまうと、吸着材に燃料をそれ以上吸着させることができなくなり、燃料蒸気がそのままキャニスタを通過して大気導入通路から大気中に放出されるようになってしまう。
【０００５】
また、外気温や燃料の温度が高く、タンク内で燃料が盛んに揮発するような状況下では、パージを実行した場合であっても新たに発生した燃料蒸気がすぐに吸着材に吸着するため、吸着材が飽和状態になりやすい。そのため、燃料が盛んに揮発するような状況下では、アイドリングストップ機能を有する車両に搭載される蒸発燃料処理装置に限らず、燃料蒸気がそのままキャニスタを通過して大気中に放出されるようになってしまうおそれがある。
【０００６】
そこで、特許文献１に記載の蒸発燃料処理装置にあっては、燃料蒸気がキャニスタを通過してそのまま大気中に放出されてしまうことを抑制するために、パージが実行されない機関停止中はキャニスタと燃料タンクとを接続する通路を閉鎖し、燃料タンクを密閉するようにしている。
【０００７】
こうした構成を採用すれば、燃料タンクを密閉している間は、燃料蒸気がキャニスタに導入されなくなるため、吸着材が飽和状態になることを抑制することができるとともに、燃料蒸気がキャニスタを通過して大気中に放出されることを抑制することができるようになる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００４‐３０８４８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところで、キャニスタと燃料タンクとを接続する通路を閉鎖し、燃料タンクを密閉しているときには、タンク内の燃料蒸気の行き場がなくなる。そのため、更に燃料が揮発して新たな燃料蒸気が発生したり、外気温が上昇してタンク内の燃料蒸気が膨張したりすることによってタンク内の圧力が上昇し、その圧力によって燃料タンクが膨張するようになる。
【００１０】
一方、外気温が低下してタンク内の燃料蒸気が収縮又は液化したり、キャニスタと燃料タンクとを接続する通路が開放されて燃料蒸気がキャニスタに導入されるようになったりすると、タンク内の圧力が低下して膨張していた燃料タンクが元の形状に復元するようになる。
【００１１】
すなわち、上記のように燃料タンクを密閉する蒸発燃料処理装置にあっては、タンク内の圧力の変化によって燃料タンクが膨張と復元を繰り返すようになる。そのため、このような燃料タンクにあっては、その壁面が変形の繰り返しに伴う疲労によって脆くなり、耐久性が低下してしまう。
【００１２】
この発明は上記実情に鑑みてなされたものであり、その目的はタンク内の圧力の変化に伴う燃料タンクの変形を抑制することのできる燃料タンクの変形抑制装置を提供し、ひいては変形が繰り返されることによる燃料タンクの耐久性の低下を抑制することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
以下、上記目的を達成するための手段及びその作用効果について記載する。
請求項１に記載の発明は、燃料タンク内の圧力を検出する圧力検出手段と、前記燃料タンクに外側から圧力を加える加圧手段とを備え、前記圧力検出手段によって検出される圧力が、前記燃料タンクが膨張し始める圧力に基づいて設定された基準圧力以上のときには、前記圧力検出手段によって検出される圧力が前記基準圧力未満のときよりも大きな圧力を外側から前記燃料タンクに作用させる燃料タンクの変形抑制装置である。
【００１４】
上記構成によれば、燃料タンク内の圧力が基準圧力以上になり、燃料タンクが膨張することが推定されるときには、基準圧力未満のときよりも大きな圧力が外側から燃料タンクに加えられるようになる。そのため、外側から加えられる圧力によって燃料タンクの膨張が抑制されるようになる。
【００１５】
したがって、上記請求項１に記載の発明によれば、タンク内の圧力の変化に伴う燃料タンクの変形、特に膨張を抑制することができ、ひいてはタンク内の圧力変化に伴って膨張と復元が繰り返されることによる燃料タンクの耐久性の低下を抑制することができるようになる。
【００１６】
尚、タンク内の圧力上昇による燃料タンクの膨張を抑制する上では、燃料タンクに常に外側から大きな圧力を加えるようにする構成を採用することも考えられる。しかしながら、常に大きな圧力を加えるようにした場合には、タンク内の圧力が低いときには外側から加えられる圧力によって燃料タンクに大きな負荷がかかることとなり、燃料タンクの耐久性がかえって低下してしまうおそれがある。
【００１７】
これに対して上記請求項１に記載の発明にあっては、タンク内の圧力が基準圧力以上のときに大きな圧力を加えて燃料タンクの膨張を抑制するようにしているため、常に燃料タンクに大きな圧力を加える構成を採用した場合と比較して、燃料タンクにかかる負荷を小さくすることができる。
【００１８】
燃料タンクに外側から圧力を加える加圧手段の具体的な構成としては、請求項２に記載されているように、燃料タンクに巻き掛けられたバンドと、バンドの張力を変更するアクチュエータとを備える構成を採用することができる。こうした構成によれば、アクチュエータを制御してバンドを締め上げることにより、燃料タンクに外側から圧力を加えることができる。
【００１９】
尚、請求項３に記載されているように、燃料タンクを車両に固定するために設けられているタンクバンドを、燃料タンクを締め付けるためのバンドとして利用する構成を採用すれば、新たに燃料タンクを締め付けるためのバンドを設けることなく、燃料タンクに外側から圧力を加えることができるようになる。
【００２０】
尚、圧力検出手段によって検出される圧力が基準圧力以上のときに、基準圧力未満のときよりも大きな圧力を燃料タンクに作用させるための具体的な構成としては、請求項４に記載されているように、圧力検出手段によって検出される圧力が、基準圧力以上になったときに、燃料タンクに加える圧力を増大させるといった構成を採用することができる。
【００２１】
こうした構成によれば、タンク内の圧力が基準圧力以上になり、燃料タンクが膨張しようとするときにだけ大きな圧力を外側から作用させることができる。すなわち、請求項４に記載の構成によれば、タンク内の圧力が基準圧力未満であり、燃料タンクが膨張しないことが推定されるときには、外側から加えられる圧力が比較的小さなものとされる。したがって、必要がないときに燃料タンクに大きな圧力が加えられて燃料タンクに余計な負荷が作用することを的確に抑制することができるようになる。
【００２２】
また、上記のように圧力検出手段によって検出される圧力が、基準圧力以上になったときに、燃料タンクに加える圧力を増大させる構成を採用する場合には、請求項５に記載されているように、圧力検出手段によって検出される圧力が基準圧力以上であるときには、検出される圧力が高くなるほど、燃料タンクに外側から加わる圧力が大きくなるように、検出される圧力に応じて加圧手段を制御するといった構成を採用することが望ましい。
【００２３】
こうした構成を採用すれば、タンク内の圧力が基準圧力を超えて更に高くなり、燃料タンクを膨張させようとする力が更に大きくなったときに、外側から燃料タンクに加えられる圧力がこの力に対抗するように増大されるようになる。そのため、タンク内の圧力の上昇による燃料タンクの変形をより的確に抑制することができるようになる。
【００２４】
尚、その他、請求項６に記載されているように、検出される圧力が基準圧力以上であるか否かに拘わらず、圧力検出手段によって検出される圧力が高いときほど、燃料タンクに外側から加わる圧力が大きくなるように圧力検出手段によって検出される圧力に応じて加圧手段を制御する構成を採用した場合にも、圧力検出手段によって検出される圧力が基準圧力以上のときに、基準圧力未満のときよりも大きな圧力を燃料タンクに作用させる構成を実現することができる。
【００２５】
燃料タンク内の圧力を検出する圧力検出手段の具体的な構成としては、請求項７に記載されているように燃料タンク内に露出するように圧力センサを設け、同圧力センサによって燃料タンク内の圧力を直接検出する方法を採用することができる。また、その他、請求項８に記載されているように車両のフロアパネルと同フロアパネルに固定された燃料タンクとの間に介装されるクッション部材の中に圧電素子センサを設け、同圧電素子センサによって検出される圧力の変化から燃料タンクの変形を検知して燃料タンク内の圧力を間接的に推定する方法を採用することもできる。
【００２６】
請求項９に記載の発明は、前記バンドに前記燃料タンクを冷却する冷却機構が設けられていることを特徴とする請求項２〜８のいずれか一項に記載の燃料タンクの変形抑制装置である。
【００２７】
タンク内の温度が上昇すると、タンク内の燃料蒸気が膨張し、タンク内の圧力が上昇するようになる。また、タンク内の温度が上昇すると、タンク内の燃料が気化しやすくなるため、新たに発生する燃料蒸気の分だけタンク内の圧力が上昇しやすくなる。
【００２８】
これに対して、上記請求項９に記載の発明は、燃料タンクに巻き掛けられたバンドに燃料タンクを冷却する冷却機構を設けるようにしているため、燃料タンクを外側から冷却することができるようになる。
【００２９】
燃料タンクを外側から冷却すれば、燃料蒸気の膨張や更なる燃料蒸気の発生を抑制することができるため、上記請求項９に記載の発明によれば、タンク内の圧力上昇による燃料タンクの変形をより好適に抑制することができるようになる。
【００３０】
尚、冷却機構の具体的な構成としては、請求項１０に記載されているように冷却水タンクと、同冷却水タンク内の冷却水をバンドに設けた冷却水通路に圧送するポンプとを設け、バンドから燃料タンクの外周面に向かって冷却水を噴射する構成や、請求項１１に記載されているようにバンドに車両のエアコンディショニングシステムの冷媒の一部を循環させる冷媒通路を設け、同冷媒通路を循環する冷媒によってバンドを冷却することにより、バンドを介して燃料タンクを冷却する構成等を採用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】この発明の一実施形態にかかる蒸発燃料処理装置の概略構成を示す模式図。
【図２】同実施形態にかかる燃料タンクの斜視図。
【図３】同実施形態にかかる変形抑制装置の概略構成を示す模式図。
【図４】同実施形態にかかる変形抑制装置における張力変更処理の一連の流れを示すフローチャート。
【図５】同張力変更処理を通じて変更される締め付け荷重と燃料タンク内の圧力との関係を示すグラフ。
【図６】張力変更処理の変更例を示すフローチャート。
【図７】同変更例にかかる張力変更処理を通じて変更される締め付け荷重と燃料タンク内の圧力との関係を示すグラフ。
【図８】張力変更処理のその他の変更例を示すフローチャート。
【図９】同変更例にかかる張力変更処理を通じて変更される締め付け荷重と燃料タンク内の圧力との関係を示すグラフ。
【図１０】変更例としての変形抑制装置の概略構成を示す模式図。
【図１１】変更例としての変形抑制装置の概略構成を示す模式図。
【図１２】変更例としての変形抑制装置の概略構成を示す模式図。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
以下、この発明にかかる燃料タンクの変形抑制装置を、車両に搭載される燃料タンクの変形を抑制する変形抑制装置として具体化した一実施形態について、図１〜５を参照して説明する。
【００３３】
図１は本実施形態にかかる変形抑制装置が搭載された車両の蒸発燃料処理装置２００の概略構成を示している。図１の下方に示されるように燃料タンク１００には、燃料タンク１００内に貯留された燃料を汲み上げるポンプモジュール１２０が設けられている。また、燃料タンク１００の上部には、燃料タンク１００内の圧力Ｐｔを検出する圧力センサ５１３が設けられている。
【００３４】
ポンプモジュール１２０は、燃料供給パイプ１２１を介して内燃機関１０の燃料噴射弁１１に接続されている。これにより、ポンプモジュール１２０によって燃料タンク１００から汲み上げられた燃料は、燃料供給パイプ１２１を通じて燃料噴射弁１１に供給されるようになっている。尚、ポンプモジュール１２０には、燃料タンク１００内に貯留された燃料に浮かぶフロート５１４ａの位置に応じて燃料タンク１００内に貯留された燃料の液位を検出するフューエルセンダーゲージ５１４が設けられている。
【００３５】
また、図１の右側に示されるように燃料タンク１００には、フューエルインレットパイプ１３０が取り付けられている。このフューエルインレットパイプ１３０の先端に位置する給油口１３０ａは、車両のボディに設けられたフューエルインレットボックス１３２内に収容されている。尚、フューエルインレットパイプ１３０には、燃料タンク１００の上部とフューエルインレットパイプ１３０の上流部とを接続する循環パイプ１３１が設けられている。
【００３６】
フューエルインレットボックス１３２には、フューエルリッド１３３が設けられている。給油時には、このフューエルリッド１３３を開放し、給油口１３０ａに取り付けられたキャップ１３０ｂを取り外すことにより、給油口１３０ａから燃料タンク１００内に燃料を注入することができるようになっている。
【００３７】
図１の上方に示されるように内燃機関１０の吸気通路２０には、燃料タンク１００から供給された燃料を噴射する燃料噴射弁１１が設けられている。そして、吸気通路２０の入り口部分には、吸入される空気に含まれる細かな塵などを取り除くエアフィルタ２１が設けられている。
【００３８】
吸気通路２０におけるサージタンク２２よりも上流側の部分には、モータ２３によってその開度が調整され、内燃機関１０に吸入される空気の量である吸入空気量ＧＡを調量するスロットルバルブ２４が設けられている。また、吸気通路２０におけるスロットルバルブ２４よりも上流側の部分には、吸入空気量ＧＡを検出するエアフロメータ５１０が設けられている。
【００３９】
図１の中央に示されるように内燃機関１０の吸気通路２０には、燃料タンク１００内に発生する燃料蒸気を処理する蒸発燃料処理装置２００が接続されている。蒸発燃料処理装置２００は、燃料蒸気を吸着する吸着材２１１を内蔵したキャニスタ２１０を備えている。尚、吸着材２１１は、燃料を吸着する活性炭である。
【００４０】
キャニスタ２１０は、排出通路２２０を介して燃料タンク１００の上部に接続されている。図１に示されるように、排出通路２２０の途中には、閉鎖バルブユニット２２１が設けられている。閉鎖バルブユニット２２１は、排出通路２２０における同閉鎖バルブユニット２２１を挟んで上流側に位置する部位と下流側に位置する部位との圧力差が非常に大きくなったときに開弁するリリーフバルブ２２１ａと、このリリーフバルブ２２１ａを迂回する通路を開閉する閉鎖バルブ２２１ｂとを備えている。尚、閉鎖バルブ２２１ｂは電子制御装置５００の制御指令に基づいて開弁状態と閉弁状態とが切り換えられる電磁駆動バルブである。
【００４１】
排出通路２２０にこうした閉鎖バルブユニット２２１が設けられていることにより、閉鎖バルブ２２１ｂが閉弁しているときには、排出通路２２０がリリーフバルブ２２１ａ及び同閉鎖バルブ２２１ｂによって閉鎖された状態となる。
【００４２】
図１の下方に示されるように、燃料タンク１００内における排出通路２２０の入り口部分には、ＯＲＶＲ（Ｏｎ‐Ｂｏａｒｄ  Ｒｅｆｕｅｌｉｎｇ  Ｖａｐｏｒ  Ｒｅｃｏｖｅｒｙ：車載型給油時燃料蒸気回収）バルブ２２２と、ロールオーバーバルブ２２３とが設けられている。
【００４３】
ＯＲＶＲバルブ２２２は、給油に伴う燃料の液面の上昇により、燃料タンク１００内の圧力Ｐｔが上昇したときに開弁する。これにより、閉鎖バルブ２２１ｂが開弁されているときには、液面上昇によって燃料タンク１００内の圧力Ｐｔが上昇したときに、燃料タンク１００内の燃料蒸気が排出通路２２０を通じてキャニスタ２１０に導入されるようになる。したがって、液面上昇による圧力Ｐｔの上昇が抑制されて給油時にフューエルインレットパイプ１３０及び循環パイプ１３１を通じて燃料蒸気が大気中に放出されることが抑制されるようになる。
【００４４】
一方、ロールオーバーバルブ２２３は、車両が大きく傾いたときに閉弁し、液体の燃料が燃料タンク１００の外部に漏れ出すことを抑制する。
燃料タンク１００内の燃料蒸気は、リリーフバルブ２２１ａ及び閉鎖バルブ２２１ｂの少なくとも一方が開弁しており、且つＯＲＶＲバルブ２２２及びロールオーバーバルブ２２３の少なくとも一方が開弁しているときに、排出通路２２０を通じてキャニスタ２１０に導入される。そして、キャニスタ２１０に導入された燃料蒸気は、吸着材２１１に吸着されるようになる。
【００４５】
また、キャニスタ２１０には、車両のボディに設けられたフューエルインレットボックス１３２に連通する大気導入通路２３０が接続されている。この大気導入通路２３０の途中にはエアフィルタ２３１が設けられている。尚、大気導入通路２３０におけるエアフィルタ２３１よりも下流側の部分には大気導入通路２３０を閉鎖する状態と、大気導入通路２３０を閉鎖せずにキャニスタ２１０とフューエルインレットボックス１３２とを連通させる状態とを切り替える機能を有する負圧ポンプユニット２３２が設けられている。
【００４６】
更に、キャニスタ２１０には、吸気通路２０に連通されたパージ通路２４０が接続されている。図１に示されるようにパージ通路２４０の途中には電子制御装置５００からの指令に基づいて開弁状態と閉弁状態とが切り換えられるパージ制御バルブ２４１が設けられている。
【００４７】
車両を統括的に制御する電子制御装置５００には、上述したエアフロメータ５１０や、圧力センサ５１３、フューエルセンダーゲージ５１４が接続されているとともに、運転者によるアクセル操作量を検出するアクセルポジションセンサ５１１や、機関回転速度ＮＥを検出するクランクポジションセンサ５１２等の各種センサが接続されている。
【００４８】
電子制御装置５００は、これら各種センサから出力される信号に基づいて、各部に制御指令を出力し、蒸発燃料処理装置２００を含む車両の各部を統括的に制御する。
例えば、機関運転中には、クランクポジションセンサ５１２によって検出される機関回転速度ＮＥとアクセルポジションセンサ５１１によって検出されるアクセル操作量に基づいてモータ２３を制御することにより、スロットルバルブ２４を駆動して吸入空気量ＧＡを調量する。また、吸入空気量ＧＡにあわせて燃料噴射弁１１の開弁期間を制御して燃料噴射量を制御する。
【００４９】
更に、電子制御装置５００は、機関運転中に蒸発燃料処理装置２００を制御してキャニスタ２１０の吸着材２１１に吸着している燃料を脱離させ、脱離した燃料を空気とともに吸気通路２０に導入するパージを実行する。
【００５０】
具体的には、機関運転中にパージ制御バルブ２４１を開弁させ、吸気通路２０内の負圧によってキャニスタ２１０内の空気を、パージ通路２４０を通じて吸気通路２０に吸い出させる。
【００５１】
そして、このとき、負圧ポンプユニット２３２を、大気導入通路２３０を閉鎖せずにキャニスタ２１０とフューエルインレットボックス１３２とを連通させる状態に切り替え、大気導入通路２３０を通じてキャニスタ２１０に空気を導入する。これにより、吸着材２１１に吸着されていた燃料が脱離し、脱離した燃料がパージ通路２４０を通じて空気とともに吸気通路２０に導入されるようになる。
【００５２】
機関運転中にこのようなパージを適宜実行することにより、吸着材２１１に吸着している燃料が吸着材２１１から脱離するため、吸着材２１１が飽和状態になることを抑制することができる。また、脱離した燃料が空気とともに吸気通路２０に導入され、内燃機関１０で燃焼されるため、燃料タンク１００内で発生した燃料蒸気を、大気中に放出させずに燃焼除去することができる。
【００５３】
尚、本実施形態の蒸発燃料処理装置２００にあっては、給油時を除く機関停止中には、閉鎖バルブ２２１ｂを閉弁し、排出通路２２０を閉鎖するようにしている。これにより、機関停止中には基本的に燃料タンク１００が密閉された状態となり、燃料タンク１００内の圧力Ｐｔがリリーフバルブ２２１ａの開弁する圧力を超えない限り、燃料蒸気がキャニスタ２１０に導入されなくなる。
【００５４】
これにより、パージが実行されない機関停止中に燃料蒸気がキャニスタ２１０の吸着材２１１に吸着されて、吸着材２１１が飽和状態になってしまうことを抑制することができる。また、このように機関停止中に燃料タンク１００を密閉することにより、吸着材２１１に吸着しきれない燃料蒸気がそのままキャニスタを通過して大気中に放出されてしまうことを抑制することができる。
【００５５】
しかし、燃料タンク１００を密閉している間は、燃料タンク１００内で発生する燃料蒸気の行き場がないため、燃料蒸気の発生に伴って燃料タンク１００内の圧力Ｐｔが上昇するようになる。
【００５６】
燃料タンク１００内の圧力Ｐｔが大気圧よりも高い状態でキャップ１３０ｂが取り外され、給油口１３０ａが開放されると、燃料タンク１００内の燃料蒸気がフューエルインレットパイプ１３０を通じて大気中に放出されてしまう。そこで、本実施形態の蒸発燃料処理装置２００にあっては、給油時に、まず閉鎖バルブ２２１ｂを開弁し、燃料タンク１００内の燃料蒸気を排出通路２２０を通じてキャニスタ２１０に導入することにより、燃料タンク１００内の圧力Ｐｔを低下させる。そして、圧力センサ５１３によって検出される燃料タンク１００内の圧力Ｐｔに基づいて燃料タンク１００内の圧力Ｐｔが十分に低下したことを確認してからフューエルリッド１３３のロックを解除するようにしている。
【００５７】
このように燃料タンク１００内の圧力Ｐｔが十分に低下したことを確認してからフューエルリッド１３３のロックを解除するようにすれば、給油口１３０ａが開放されたときに、燃料タンク１００内の燃料蒸気がフューエルインレットパイプ１３０を通じて大気中に放出されてしまうことを抑制することができる。
【００５８】
ところで、上述したように機関停止中に燃料タンク１００を密閉すると、燃料蒸気の行き場がなくなる。そのため、燃料タンク１００内で更に燃料が揮発して新たな燃料蒸気が発生したり、外気温が上昇して燃料タンク１００内の燃料蒸気が膨張したりすることによって燃料タンク１００内の圧力Ｐｔが上昇し、燃料タンク１００が膨張するようになる。
【００５９】
一方、外気温が低下して燃料タンク１００内の燃料蒸気が収縮又は液化したり、閉鎖バルブ２２１ｂが開弁されて排出通路２２０が開放されて燃料蒸気がキャニスタ２１０に導入されるようになったりすると、燃料タンク１００内の圧力Ｐｔが低下して膨張していた燃料タンク１００が元の形状に復元するようになる。
【００６０】
すなわち、上記のように燃料タンク１００を密閉する蒸発燃料処理装置２００を備える車両にあっては、燃料タンク１００内の圧力Ｐｔの変化によって燃料タンク１００が膨張と復元を繰り返すようになる。そのため、このような車両に搭載される燃料タンク１００にあっては、その壁面が変形の繰り返しに伴う疲労によって脆くなり、耐久性が低下してしまう。
【００６１】
尚、このように燃料タンク１００の耐久性が低下してしまうことを抑制するためには、燃料タンク１００内の圧力Ｐｔが変化しても同燃料タンク１００が変形しなくなるように、燃料タンク１００の肉厚を厚くしたり、燃料タンク１００に新たにリブを設けたりすることにより、燃料タンク１００の剛性を向上させるようにすればよい。
【００６２】
しかし、肉厚を厚くしたり、新たにリブを設けたりすることによって燃料タンク１００の変形を抑制するようにした場合には、燃料タンク１００の重量増加や製造コストの増大を招くこととなる。
【００６３】
そこで、本実施形態にかかる車両にあっては、燃料タンク１００に外側から圧力を加えることにより燃料タンク１００の膨張を抑制する変形抑制装置を設けるようにしている。
以下、図２及び図３を参照して、本実施形態にかかる変形抑制装置の構成を説明する。尚、図２は燃料タンク１００の斜視図であり、図３は本実施形態にかかる変形抑制装置の構成を示す模式図である。
【００６４】
本実施形態にかかる燃料タンク１００は、図２に示されるように同燃料タンク１００を下方から抱持するタンクバンド１１０によって車両に固定されている。すなわち、燃料タンク１００は、下方から回り込むように同燃料タンク１００に巻き掛けられたタンクバンド１１０を、図３に示されるようにボルト１１２によって車両のフロアパネル１１５に固定することによって車両に固定されている。
【００６５】
尚、図２に示されるように燃料タンク１００の上面には、ゴム等の弾性部材によって形成されたクッション部材１１３が取り付けられている。これにより、図３に示されるように燃料タンク１００が車両のフロアパネル１１５に固定されたときには、燃料タンク１００とフロアパネル１１５との間にクッション部材１１３が介装された状態になる。これにより、車両の振動等によって燃料タンク１００がフロアパネル１１５に衝突することが抑制され、衝撃や騒音の発生が抑制されるようになっている。
【００６６】
図３に示されるように変形抑制装置は、このタンクバンド１１０の張力Ｔを変更するアクチュエータ１１４を備えている。アクチュエータ１１４は電子制御装置５００に接続されており、電子制御装置５００から出力される制御指令に基づいてタンクバンド１１０の張力Ｔを変更する。
【００６７】
尚、本実施形態のアクチュエータ１１４は、ボルト１１２が螺合するナットと、このナットを回動させるモータとを備えており、ボルト１１２が螺合しているナットを回転させることにより、タンクバンド１１０の張力Ｔを変更する。
【００６８】
具体的には、ボルト１１２が螺合しているナットを回転させてボルト１１２をフロアパネル１１５側に引き寄せることによってタンクバンド１１０の張力Ｔを増大させる。一方で、アクチュエータ１１４は、ナットを反対方向に回転させてボルト１１２を繰り出すことによってタンクバンド１１０の張力Ｔを低減させる。
【００６９】
本実施形態の変形抑制装置にあっては、圧力センサ５１３によって検出される燃料タンク１００内の圧力Ｐｔに基づいてアクチュエータ１１４を制御し、タンクバンド１１０の張力Ｔを変更する張力変更処理を実行する。
【００７０】
以下、図４及び図５を参照して、この張力変更処理について説明する。尚、図４は張力変更処理にかかる一連の処理の流れを示すフローチャートである。
この張力変更処理は車両のメインスイッチが「ＯＮ」にされており、電子制御装置５００への給電が行われているときに電子制御装置５００によって所定の周期で繰り返し実行される。
【００７１】
図４に示されるように、電子制御装置５００はこの張力変更処理を開始すると、まずステップＳ１００において、圧力センサ５１３によって検出された燃料タンク１００内の圧力Ｐｔを読み込む。
【００７２】
そして、次にステップＳ２００において、圧力センサ５１３によって検出された圧力Ｐｔが基準圧力Ｐ１以上であるか否かを判定する。
尚、基準圧力Ｐ１は燃料タンク１００が膨張し始める圧力Ｐｔの値に基づいて設定されている。本実施形態の変形抑制装置にあっては、予め行う実験の結果に基づいて燃料タンク１００が膨張し始めるときの圧力Ｐｔの値を確認し、基準圧力Ｐ１をこのときの値と等しい値に設定している。これにより、ステップＳ２００において圧力センサ５１３によって検出された圧力Ｐｔが基準圧力Ｐ１以上であるか否かを判定することにより、燃料タンク１００が膨張する状態にあるか否かを推定することができるようになっている。
【００７３】
ステップＳ２００において、圧力Ｐｔが基準圧力Ｐ１以上ではない、すなわち圧力Ｐｔが基準圧力Ｐ１未満である旨の判定がなされた場合（ステップＳ２００：ＮＯ）には、ステップＳ４００へと進み、タンクバンド１１０の張力Ｔを「Ｔ１」にするようにアクチュエータ１１４を駆動する。尚、「Ｔ１」は、燃料タンク１００をフロアパネル１１５に固定するために必要な最低限の締め付け荷重Ｎ１を燃料タンク１００に作用させるための張力である。
【００７４】
こうしてタンクバンド１１０の張力Ｔを「Ｔ１」にするようにアクチュエータ１１４を駆動すると電子制御装置５００はこの張力変更処理を一旦終了させる。
一方、ステップＳ２００において、圧力Ｐｔが基準圧力Ｐ１以上である旨の判定がなされた場合（ステップＳ２００：ＹＥＳ）には、ステップＳ３００へと進み、タンクバンド１１０の張力Ｔを「Ｔ２」にするようにアクチュエータ１１４を駆動する。尚、「Ｔ２」は、「Ｔ１」よりも大きな値であり、圧力Ｐｔの上昇によって膨張しようとする燃料タンク１００をタンクバンド１１０によって締め付け、燃料タンク１００の膨張を抑制することができるような十分に大きな締め付け荷重Ｎ２を発生させることのできる張力である。
【００７５】
こうしてタンクバンド１１０の張力Ｔを「Ｔ２」にするようにアクチュエータ１１４を駆動すると電子制御装置５００はこの張力変更処理を一旦終了させる。
上記のような張力変更処理を実行することにより、燃料タンク１００に作用する締め付け荷重は、図５に示されるように変化する。すなわち、図５に示されるように、圧力Ｐｔが基準圧力Ｐ１未満であり、燃料タンク１００が膨張しない状態であることが推定されるときには、タンクバンド１１０の張力Ｔが「Ｔ１」に設定され、締め付け荷重が燃料タンク１００をフロアパネル１１５に固定するために必要な最低限の締め付け荷重Ｎ１になる。一方で、圧力Ｐｔが基準圧力Ｐ１以上であり、燃料タンク１００が膨張する状態であることが推定されるときには、タンクバンド１１０の張力Ｔが「Ｔ２」に設定され、締め付け荷重が燃料タンク１００の膨張を抑制することができるような十分に大きな締め付け荷重Ｎ２になる。
【００７６】
これにより、燃料タンク１００内の圧力Ｐｔが基準圧力Ｐ１以上になり、燃料タンク１００が膨張することが推定されるときには、圧力Ｐｔが基準圧力Ｐ１未満のときよりも大きな圧力が燃料タンク１００に外側から作用するようになる。
【００７７】
以上説明した本実施形態によれば、以下の効果が得られるようになる。
（１）燃料タンク１００内の圧力Ｐｔが基準圧力Ｐ１以上になり、燃料タンク１００が膨張することが推定されるときには、締め付け荷重が「Ｎ１」よりも大きな「Ｎ２」に増大される。これにより、上述したように基準圧力Ｐ１未満のときよりも大きな圧力が燃料タンク１００に外側から加えられるようになるため、タンクバンド１１０によって外側から加えられる圧力によって燃料タンク１００の膨張が抑制されるようになる。
【００７８】
したがって、上記実施形態の変形抑制装置によれば、燃料タンク１００内の圧力Ｐｔの変化に伴う燃料タンク１００の変形、特に膨張を抑制することができ、ひいては燃料タンク１００内の圧力Ｐｔの変化に伴って膨張と復元が繰り返されることによる燃料タンク１００の耐久性の低下を抑制することができる。
【００７９】
尚、燃料タンク１００内の圧力Ｐｔの上昇による燃料タンク１００の膨張を抑制する上では、タンクバンド１１０による締め付け荷重を常に「Ｎ２」以上にするようにして燃料タンク１００に常に外側から大きな圧力を加えるようにする構成を採用することも考えられる。しかしながら、常に大きな圧力を加えるようにした場合には、燃料タンク１００内の圧力Ｐｔが低いときには外側から加えられる圧力によって燃料タンク１００に大きな負荷がかかることとなり、燃料タンク１００の耐久性が低下してしまう。
【００８０】
これに対して上記実施形態の変形抑制装置にあっては、燃料タンク１００内の圧力Ｐｔが基準圧力Ｐ１以上であり、燃料タンク１００が膨張することが推定されるときに大きな圧力を加えて燃料タンク１００の膨張を抑制するようにしている。そのため、常に燃料タンク１００に大きな圧力を加える構成を採用した場合と比較して、燃料タンク１００にかかる負荷を小さくすることができる。
【００８１】
（２）燃料タンク１００の肉厚を厚くしたり、燃料タンク１００に新たにリブを設けたりせずに、燃料タンク１００内の圧力Ｐｔの変化に伴う同燃料タンク１００の変形を抑制することができる。そのため、燃料タンク１００の重量増大や製造コストの増大を抑制しつつ、燃料タンク１００の耐久性の低下を抑制することができる。
【００８２】
（３）燃料タンク１００を車両のフロアパネル１１５に固定するために設けられているタンクバンド１１０を、燃料タンク１００を締め付けるためのバンドとして利用している。そのため、新たに燃料タンク１００を締め付けるためのバンドを設けることなく、燃料タンク１００に外側から圧力を加えることができる。そのため、燃料タンク１００を締め付けるためのバンドを新たに設ける場合と比較して、変形抑制装置の部品点数を削減し、コストを抑制することができる。
【００８３】
（４）圧力センサ５１３によって検出される圧力Ｐｔが、基準圧力Ｐ１以上になったときに、燃料タンク１００への締め付け荷重を「Ｎ２」に増大させ、燃料タンク１００に加える圧力を増大させるようにしている。そのため、燃料タンク１００内の圧力Ｐｔが基準圧力Ｐ１以上になり、燃料タンク１００が膨張しようとするときにだけ大きな圧力を外側から作用させることができる。すなわち、上記実施形態によれば、燃料タンク１００内の圧力Ｐｔが基準圧力Ｐ１未満であり、燃料タンク１００が膨張しないことが推定されるときには、燃料タンク１００への締め付け荷重が「Ｎ１」に設定されるため、燃料タンク１００に外側から加えられる圧力が比較的小さなものとされる。したがって、必要がないときに燃料タンク１００に大きな圧力が加えられて燃料タンク１００に余計な負荷が作用してしまうことを的確に抑制することができる。
【００８４】
尚、上記実施形態は、これを適宜変更した以下の形態にて実施することもできる。
・張力変更処理の内容を一部変更し、圧力センサ５１３によって検出される圧力Ｐｔが基準圧力Ｐ１以上であるときに、検出される圧力Ｐｔに応じてアクチュエータ１１４を制御する構成を採用することもできる。
【００８５】
具体的には、図６に示されるように、図４を参照して説明した張力変更処理のステップＳ３００に替えてステップＳ３１０を実行するように張力変更処理の内容を変更し、ステップＳ３１０において圧力Ｐｔに基づいてアクチュエータ１１４を駆動する。そして、このときには、圧力センサ５１３によって検出される圧力Ｐｔが基準圧力Ｐ１であるときに張力Ｔを「Ｔ２」にする一方、圧力Ｐｔが基準圧力Ｐ１よりも大きくなるほど張力Ｔを大きくするようにアクチュエータ１１４を駆動する。
【００８６】
このような張力変更処理を実行すれば、図７に示されるように、圧力Ｐｔが基準圧力Ｐ１よりも高いときほど、締め付け荷重が大きくなるようになる。そのため、圧力Ｐｔが基準圧力Ｐ１を超えて更に高くなり、燃料タンク１００を膨張させようとする力が大きくなったときに、締め付け荷重が増大されて外側から燃料タンク１００に加えられる圧力が燃料タンク１００を膨張させようとする力に対抗するように増大されるようになる。
【００８７】
したがって、こうした張力変更処理を実行する構成を採用すれば、燃料タンク１００内の圧力Ｐｔの上昇による燃料タンク１００の変形をより的確に抑制することができるようになる。
【００８８】
・その他、図８に示されるように、検出される圧力Ｐｔが基準圧力Ｐ１以上であるか否かに拘わらず、圧力センサ５１３によって検出される圧力Ｐｔが高いときほど、燃料タンク１００に外側から加わる圧力が大きくなるように、圧力センサ５１３によって検出される圧力Ｐｔに応じてアクチュエータ１１４を制御する構成を採用することもできる。
【００８９】
すなわち、張力変更処理におけるステップＳ１００において圧力センサ５１３によって検出された圧力Ｐｔを読み込んだ後、図８に示されるようにステップＳ５００へと進み、圧力Ｐｔが高いときほど締め付け荷重が大きくなるように、圧力Ｐｔに基づいてタンクバンド１１０の張力Ｔを変更する構成を採用することもできる。
【００９０】
こうした構成を採用した場合にも、図９に示されるように圧力Ｐｔが基準圧力Ｐ１以上のときに、基準圧力Ｐ１未満のときよりも大きな締め付け荷重が作用するようになる。これにより、圧力Ｐｔが基準圧力Ｐ１以上のときに、基準圧力Ｐ１未満のときよりも大きな圧力を燃料タンク１００に作用させる構成を実現することができる。
【００９１】
尚、ここでは、圧力Ｐｔが基準圧力Ｐ１と等しいときに締め付け荷重が「Ｎ２」になり、圧力Ｐｔが基準圧力Ｐ１よりも大きくなるほど締め付け荷重が大きくなるようにタンクバンド１１０の張力Ｔを変更するようにしている。
【００９２】
ところで、上記のように圧力Ｐｔが基準圧力Ｐ１以上であるか否かに拘わらず、圧力Ｐｔが高いときほど燃料タンク１００に外側から作用する圧力が大きくなるようにアクチュエータ１１４を駆動する構成を採用した場合には、図９に示されるように圧力Ｐｔが基準圧力Ｐ１未満のときにも、比較的大きな締め付け荷重が作用するようになる。
【００９３】
すなわち、圧力Ｐｔが基準圧力Ｐ１未満であり、燃料タンク１００が膨張しない状態であるにも拘わらず、比較的大きな締め付け荷重が燃料タンク１００に作用するようになってしまい、圧力Ｐｔが低いときに燃料タンク１００に負担がかかるようになってしまう。
【００９４】
そのため、燃料タンク１００にかかる負担を極力軽減する上では、図７に示されるように燃料タンク１００内の圧力Ｐｔが基準圧力Ｐ１以上であるときにのみ、圧力センサ５１３によって検出される圧力Ｐｔに基づいてアクチュエータ１１４を駆動する構成を採用することが望ましい。
【００９５】
・上記実施形態にあっては、「Ｔ１」を燃料タンク１００をフロアパネル１１５に固定するために必要な最低限の締め付け荷重Ｎ１を燃料タンク１００に作用させるための張力とする一方、「Ｔ２」を燃料タンク１００の膨張を抑制することができるような十分に大きな締め付け荷重Ｎ２を発生させることのできる張力とする構成を示した。これに対して、「Ｔ１」，「Ｔ２」の値は適宜変更することができる。但し、「Ｔ２」は燃料タンク１００の膨張を抑制することができるような十分に大きな締め付け荷重Ｎ２を発生させることのできる張力である必要があり、「Ｔ１」は「Ｔ２」よりも小さな値である必要がある。
【００９６】
・上記実施形態にあっては、基準圧力Ｐ１を燃料タンク１００が膨張し始めるときの圧力Ｐｔの値と等しい値に設定していた。これに対して、基準圧力Ｐ１の値は、圧力Ｐｔがこの基準雑力Ｐｔ以上であることに基づいて燃料タンク１００が圧力Ｐｔによって膨張する状態にあることを推定することのできる値であればよい。そのため、基準圧力Ｐ１の値は燃料タンク１００が膨張し始める圧力Ｐｔの値に基づいて適宜変更することができる。
【００９７】
・燃料タンク１００内の温度が上昇すると、燃料タンク１００内の燃料蒸気が膨張し、燃料タンク１００内の圧力Ｐｔが上昇するようになる。また、燃料タンク１００内の温度が上昇すると、燃料タンク１００内の燃料が気化しやすくなるため、新たに発生する燃料蒸気の分だけ燃料タンク１００内の圧力Ｐｔが上昇しやすくなる。
【００９８】
これに対して、燃料タンク１００に巻き掛けられたタンクバンド１１０に燃料タンク１００を冷却する冷却機構を設けるようにしてもよい。タンクバンド１１０に冷却機構を設ける構成を採用すれば、燃料タンク１００を外側から冷却することができるようになる。そして、燃料タンク１００を外側から冷却すれば、燃料蒸気の膨張や更なる燃料蒸気の発生を抑制することができ、圧力Ｐｔの上昇による燃料タンク１００の変形をより好適に抑制することができるようになる。
【００９９】
尚、冷却機構の具体的な構成としては、例えば、図１０に示されるように冷却水タンク１１６と、同冷却水タンク１１６内の冷却水をタンクバンド１１０に設けた冷却水通路に圧送するポンプ１１７とを設ける構成を採用することができる。こうした構成を採用すれば、タンクバンド１１０に設けた噴射ノズル１１８から燃料タンク１００の外周面に向かって冷却水を噴射し、燃料タンク１００を外側から冷却することができる。
【０１００】
・また、その他の冷却機構の構成としては、タンクバンド１１０に車両のエアコンディショニングシステム（以下、エアコンと称する）の冷媒の一部を循環させる冷媒通路を設け、図１１に示されるようにタンクバンド１１０内を循環する冷媒によってタンクバンド１１０を冷却する構成を採用することもできる。こうした構成を採用すれば、エアコンの冷媒によって冷却されたタンクバンド１１０を介して燃料タンク１００を冷却することができるようになる。尚、こうした構成を採用する場合には、図１１に示されるようにエアコンの冷媒をタンクバンド１１０に循環させる状態と、タンクバンド１１０に循環させない状態とを切り替える切替弁１１９を設けることが望ましい。
【０１０１】
・上記実施形態にあっては、加圧手段として、燃料タンク１００を固定するためのタンクバンド１１０によって燃料タンク１００を締め付ける構成を示したが、加圧手段は燃料タンク１００を締め付けることができるものであればよいため、燃料タンク１００を締め付けるバンドをタンクバンド１１０とは別に設ける構成を採用することもできる。
【０１０２】
また、燃料タンク１００を車両のフロアパネル１１５に溶接等で直接固定する車両等、タンクバンド１１０を備えていない車両にあっては、燃料タンク１００を締め付けるための専用のバンドを新たに設けることにより、この発明を適用することができる。
【０１０３】
・また、加圧手段は燃料タンク１００に巻き掛けられたバンドによって燃料タンク１００を締め付けるものに限定されるものではない。例えば、バンドに替えて、燃料タンク１００を外側から覆うケースを設け、ボルト１１２によって固定されたこのケースをアクチュエータ１１４によってフロアパネル１１５側に引き寄せることによって燃料タンク１００に外側から圧力を加える構成を採用することもできる。
【０１０４】
・また、アクチュエータ１１４の構成は適宜変更することができる。例えば、タンクバンド１１０を巻き上げることによって張力Ｔを変更するアクチュエータを採用することもできる。
【０１０５】
・また、燃料タンク１００を直接外側から圧縮するようなアクチュエータを設け、そのアクチュエータによって直接燃料タンク１００に外側から圧力を加えるようにしてもよい。
【０１０６】
・上記実施形態にあっては、圧力検出手段として、燃料タンク１００内に露出するように圧力センサ５１３を設け、同圧力センサ５１３によって燃料タンク１００内の圧力を検出する構成を示したが、圧力検出手段の構成は適宜変更することができる。例えば、圧力センサ５１３を設ける構成に替えて、図１２に示されるように燃料タンク１００とフロアパネル１１５との間に介装されるクッション部材１１３の中に圧電素子センサ５１５を埋め込む構成を採用することもできる。こうした構成によれば、クッション部材１１３に埋め込まれた圧電素子センサ５１５によって検出される圧力の変化から燃料タンク１００の変形を検知して燃料タンク１００内の圧力Ｐｔを間接的に推定することができる。すなわち、圧電素子センサ５１５によってクッション部材１１３に作用する圧力が増大したことが検知された場合には、これに基づいて燃料タンク１００が膨張していることが推定される。そのため、こうした場合には、圧電素子センサ５１５によって検出される圧力に基づいて燃料タンク１００内の圧力Ｐｔが基準圧力Ｐ１以上になっていることを間接的に推定することができる。
【０１０７】
・上記実施形態において示した燃料タンク１００や蒸発燃料処理装置２００の構成は本発明の実施例の一例である。燃料タンク１００の構成や蒸発燃料処理装置２００の構成は適宜変更することができる。
【符号の説明】
【０１０８】
１０…内燃機関、１１…燃料噴射弁、２０…吸気通路、２１…エアフィルタ、２２…サージタンク、２３…モータ、２４…スロットルバルブ、１００…燃料タンク、１１０…タンクバンド、１１２…ボルト、１１３…クッション部材、１１４…アクチュエータ、１１５…フロアパネル、１１６…冷却水タンク、１１７…ポンプ、１１８…噴射ノズル、１１９…切替弁、１２０…ポンプモジュール、１２１…燃料供給パイプ、１３０…フューエルインレットパイプ、１３０ａ…給油口、１３０ｂ…キャップ、１３１…循環パイプ、１３２…フューエルインレットボックス、１３３…フューエルリッド、２００…蒸発燃料処理装置、２１０…キャニスタ、２１１…吸着材、２２０…排出通路、２２１…閉鎖バルブユニット、２２１ａ…リリーフバルブ、２１１ｂ…閉鎖バルブ、２２２…ＯＲＶＲバルブ、２２３…ロールオーバーバルブ、２３０…大気導入通路、２３１…エアフィルタ、２３２…負圧ポンプユニット、２４０…パージ通路、２４１…パージ制御バルブ、５００…電子制御装置、５１０…エアフロメータ、５１１…アクセルポジションセンサ、５１２…クランクポジションセンサ、５１３…圧力センサ、５１４…フューエルセンダーゲージ、５１４ａ…フロート、５１５…圧電素子センサ。
【図１】
2011168246.tif 000003
【図２】
2011168246.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2011168246.tif 000010
【図９】
2011168246.tif 000011
【図１０】
2011168246.tif 000012
【図１１】
2011168246.tif 000013
【図１２】
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