(57)【要約】【課題】画像読取部で何らかの異常が生じたときに、画像読取部のどこで異常が生じたのかが判る画像形成装置を提供することを目的とする。【解決手段】制御部２００は、光電変換素子１２及び原稿サイズ検出センサ１００が、発光ユニット１２０から照射された光によって生じた反射光を受け付けていると判定したときには、異常発生箇所が画像データ生成部２０１であると判定する。その一方で、制御部２００は、光電変換素子１２及び原稿サイズ検出センサ１００が、発光ユニット１２０から照射された光によって生じた反射光を受け付けていないと判定したときに、原稿サイズ検出センサ１００の受光素子１０２が、その原稿サイズ検出センサ１００の発光素子１０１から照射された光によって生じた反射光を受け付けていると判定したときには、異常発生箇所が光源５３１であると判定する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
読取対象物として原稿を載置するための原稿台と、
発光素子及び受光素子を備え前記原稿台に載置された原稿のサイズを検出する反射型光センサで構成された原稿サイズ検出センサと、前記読取対象物に光を照射する光源を備えて、前記原稿台の副走査方向に移動することが可能な発光ユニットと、前記発光ユニットから照射された光が前記読取対象物で反射して発生した反射光の入射を受け付けて画素を表す電荷を生成し、前記電荷が有する電荷量に応じた電圧信号を出力する光電変換素子と、前記光電変換素子から出力された前記電圧信号から、画像を表す画像データを生成する画像データ生成部と、を備える画像読取部と、
前記画像読取部における異常を検出する異常検出部と、
前記異常検出部が前記画像読取部における異常を検出したときには、前記画像読取部における異常発生箇所を判定する異常発生箇所判定処理を行う制御部と、
前記制御部によって判定された前記異常発生箇所を報知する報知部と、
を備えており、
前記制御部は、
前記異常発生箇所判定処理として、前記発光ユニットを、前記原稿サイズ検出センサの受光素子が前記発光ユニットから照射された光によって生じた反射光を受け付けることが可能な位置に位置させた状態で、前記光電変換素子及び前記原稿サイズ検出センサが、前記発光ユニットから照射された光によって生じた反射光を受け付けているか否かを判定する第１の判定処理を行い、
前記第１の判定処理で前記光電変換素子及び前記原稿サイズ検出センサが、前記発光ユニットから照射された光によって生じた反射光を受け付けていると判定したときには、前記異常発生箇所が前記画像データ生成部であると判定し、前記第１の判定処理で前記光電変換素子及び前記原稿サイズ検出センサが、前記発光ユニットから照射された光によって生じた反射光を受け付けていないと判定したときには、さらに、前記原稿サイズ検出センサの受光素子が、その原稿サイズ検出センサの発光素子から照射された光が前記読取対象物に反射して生じた反射光を受け付けているか否かを判定する第２の判定処理を行い、
前記第２の判定処理で、前記原稿サイズ検出センサの受光素子が、その原稿サイズ検出センサの発光素子から照射された光によって生じた反射光を受け付けていると判定したときには、前記異常発生箇所が前記光源であると判定することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記画像読取部は、
前記原稿台を覆う天板、前記天板が前記原稿台を覆っている状態を表す閉状態を検出する閉状態検出部をさらに備えており、
前記制御部は、
前記第２の判定処理で、前記原稿サイズ検出センサの受光素子が、その原稿サイズ検出センサの発光素子から照射された光によって生じた反射光を受け付けていないと判定したときには、さらに、前記閉状態検出部によって閉状態が検出されているか否かを判定し、前記閉状態検出部によって閉状態が検出されていると判定したときには、前記異常発生箇所が前記原稿サイズ検出センサであると判定することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御部は、
前記閉状態検出部によって閉状態が検出されていないと判定したときには、前記報知部によって、ユーザに対して前記天板を閉じることを要求する報知を行い、
前記報知部によって、前記ユーザに対して前記天板を閉じることを要求する報知を行った後に、再度、前記閉状態検出部によって前記天板の閉状態が検出されているか否かを判定し、前記天板の閉状態が検出されていると判定したときには、前記異常発生箇所判定処理を再度行うことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記異常検出部は、
前記画像データ生成部によって、黒一色の画像を表す画像データが生成されたときには、前記画像読取部において異常が発生していることを検出することを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記原稿サイズ検出センサは、
前記原稿サイズ検出センサの発光素子から光を照射し、その光が前記読取対象物に反射して発生した反射光を前記原稿サイズ検出センサの受光素子で受け付けて、受け付けた反射光の光量に応じた電圧信号を出力する構成とされており、
前記異常検出部は、
前記原稿検出センサから出力される前記電圧信号の最大レベルが予め定められた閾値に満たないときには、前記画像読取部において異常が発生していることを検出することを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
画像を表す画像データを記録紙上に形成する画像形成装置において、原稿を光学的に読み取って原稿の画像を表す画像データを生成する画像読取部が設けられていることが多い。特許文献１及び２には、この種の画像形成装置が例示されている。
【０００３】
特許文献１には、自動原稿サイズ検知機能を用いる画像形成装置であって、自動原稿サイズ検知機能を実行する際に誤検知を防止することができる画像形成装置が記載されている。特許文献２には、原稿台に載置された原稿を露光走査するための露光ランプの断線故障を検知することができる画像形成装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−３２２２５号公報
【特許文献２】特開平７−１９９７４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、画像読取部を備える画像形成装置において、ある箇所で異常が生じたときには、その箇所で異常が生じたことを報知する機能が設けられていることが多い。
【０００６】
ところが、この種の画像形成装置では、画像読取部で異常が生じたときには、単に、画像読取部で異常が生じたことが報知されるに過ぎず、画像読取部のどの箇所において異常が生じたかが報知されない。そのため、ユーザやメンテナンス業者が、画像読取部のどの箇所において異常が生じたかが判らないため、メンテナンス性が良いとは言えなかった。
【０００７】
本発明は、上記問題を解決するために提案されるものであり、画像読取部で何らかの異常が生じたときに、画像読取部のどこで異常が生じたのかが判る画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一局面に係る画像形成装置は、読取対象物として原稿を載置するための原稿台と、発光素子及び受光素子を備え前記原稿台に載置された原稿のサイズを検出する反射型光センサで構成された原稿サイズ検出センサと、前記読取対象物に光を照射する光源を備えて、前記原稿台の副走査方向に移動することが可能な発光ユニットと、前記発光ユニットから照射された光が前記読取対象物で反射して発生した反射光の入射を受け付けて画素を表す電荷を生成し、前記電荷が有する電荷量に応じた電圧信号を出力する光電変換素子と、前記光電変換素子から出力された前記電圧信号から、画像を表す画像データを生成する画像データ生成部と、を備える画像読取部と、前記画像読取部における異常を検出する異常検出部と、前記異常検出部が前記画像読取部における異常を検出したときには、前記画像読取部における異常発生箇所を判定する異常発生箇所判定処理を行う制御部と、前記制御部によって判定された前記異常発生箇所を報知する報知部と、を備えており、前記制御部は、前記異常発生箇所判定処理として、前記発光ユニットを、前記原稿サイズ検出センサの受光素子が前記発光ユニットから照射された光によって生じた反射光を受け付けることが可能な位置に位置させた状態で、前記光電変換素子及び前記原稿サイズ検出センサが、前記発光ユニットから照射された光によって生じた反射光を受け付けているか否かを判定する第１の判定処理を行い、前記第１の判定処理で前記光電変換素子及び前記原稿サイズ検出センサが、前記発光ユニットから照射された光によって生じた反射光を受け付けていると判定したときには、前記異常発生箇所が前記画像データ生成部であると判定し、前記第１の判定処理で前記光電変換素子及び前記原稿サイズ検出センサが、前記発光ユニットから照射された光によって生じた反射光を受け付けていないと判定したときには、さらに、前記原稿サイズ検出センサの受光素子が、その原稿サイズ検出センサの発光素子から照射された光が前記読取対象物に反射して生じた反射光を受け付けているか否かを判定する第２の判定処理を行い、前記第２の判定処理で、前記原稿サイズ検出センサの受光素子が、その原稿サイズ検出センサの発光素子から照射された光によって生じた反射光を受け付けていると判定したときには、前記異常発生箇所が前記光源であると判定することを特徴とする（請求項１）。
【０００９】
この構成によれば、異常検出部が、画像読取部における異常を検出したときには、制御部によって、画像読取部のどこで異常が生じたかを判定する異常発生箇所判定処理が行われる。このような異常発生箇所判定処理では、まず、光電変換素子及び原稿サイズ検出センサが、発光ユニットから照射された光が読取対象物で反射して生じた反射光を受け付けているか否かが判定される（第１の判定処理）。
【００１０】
この第１判定処理において、光電変換素子及び原稿サイズ検出センサが、発光ユニットから照射された光が読取対象物で反射して生じた反射光を受け付けていると判定されたときには、画像読取部のうち画像データ生成部において異常が生じていると判定される。そして、画像データ生成部において異常が生じていることが報知部によって報知される。
【００１１】
その一方で、光電変換素子及び原稿サイズ検出センサが、発光ユニットから照射された光が読取対象物で反射して生じた反射光を受け付けていないと判定されたときには、制御部によって、さらに、原稿サイズ検出センサの受光素子が、その原稿サイズ検出センサの発光素子から照射された光が読取対象物に反射して生じた反射光を受け付けているか否かを判定する第２の判定処理が行われる。
【００１２】
この第２の判定処理で、原稿サイズ検出センサの受光素子が、その原稿サイズ検出センサの発光素子から照射された光が読取対象物に反射して生じた反射光を受け付けていると判定したときには、画像読取部のうち光源において異常が生じていると判定される。そして、光源において異常が生じていることが報知部によって報知される。
【００１３】
結果として、画像読取部のうち、光源ではなく画像データ生成部で異常が生じるとその異常が第１の判定処理によって判定されるとともに報知部によって報知され、画像データ生成部ではなく光源で異常が生じるとその異常が第２の判定処理によって判定されるとともに報知部によって報知される。
【００１４】
これにより、画像読取部で異常が生じたときに、単に画像読取部で異常が生じたことを報知する従来の画像形成装置と比較して、異常発生箇所が細分化されて報知される。したがって、画像読取部で異常が生じたときに、画像読取部のどこで異常が生じたのかが判り、メンテナンス性が向上する。
【００１５】
また、画像読取部の複数の箇所、例えば、画像データ生成部、及び、光源の双方で異常が生じている状態では、第１の判定処理で画像データ生成部の異常が判定されるとともに報知部によって報知される。そして、メンテナンスによりその異常が解消されると、第２の判定処理で光源の異常が判定されるとともに報知部によって報知される。
【００１６】
これにより、画像読取部の複数の箇所で異常が生じたときには、先に報知された異常がメンテナンスにより解消されても、他の箇所における異常が容易に判るので、次にメンテナンスすべき箇所が容易に判る。
【００１７】
また、先に報知された異常がメンテナンスにより解消されない限り、画像読取部で何らかの異常が生じていることが異常検出部により検出されて、再度、その異常が判定されて報知されるので、その異常に対するメンテナンスが失敗していることが容易に判る。
【００１８】
さらに、画像読取部の異常発生箇所が、制御部による第１及び第２の判定処理のみによって判定されるので、ソフトウェアを変更するだけで済み、ハードウェアを変更する場合と比較する場合と比較して製造コストが抑制される。
【００１９】
上記構成において、前記画像読取部は、前記原稿台を覆う天板、前記天板が前記原稿台を覆っている状態を表す閉状態を検出する閉状態検出部をさらに備えており、前記制御部は、前記第２の判定処理で、前記原稿サイズ検出センサの受光素子が、その原稿サイズ検出センサの発光素子から照射された光によって生じた反射光を受け付けていないと判定したときには、さらに、前記閉状態検出部によって閉状態が検出されているか否かを判定し、前記閉状態検出部によって閉状態が検出されていると判定したときには、前記異常発生箇所が前記原稿サイズ検出センサであると判定する構成とすることができる（請求項２）。
【００２０】
この構成によれば、第１及び第２の判定処理によって、画像データ生成部及び光源のいずれの異常も判定されなかったときには、閉状態検出部によって天板の閉状態が検出されていることを条件として、原稿サイズ検出センサで異常が生じていることが判定される。
【００２１】
結果として、画像読取部の複数の箇所、例えば、画像データ生成部、光源、及び、原稿サイズ検出センサの全てで異常が生じている状態では、第１の判定処理で画像データ生成部の異常が判定されるとともに報知部によって報知される。そして、メンテナンスによりその異常が解消されると、第２の判定処理で光源の異常が判定されるとともに報知部によって報知される。さらに、メンテナンスによりその異常が解消されると、天板が閉じられていることを条件として、原稿サイズ検出センサの異常が判定されるとともに報知部により報知される。
【００２２】
これにより、画像読取部で何らかの異常が生じたときには、その異常発生箇所がさらに細分化して判定されて報知されるため、メンテナンス性がさらに向上する。
【００２３】
上記構成において、前記制御部は、前記閉状態検出部によって閉状態が検出されていないと判定したときには、前記報知部によって、ユーザに対して前記天板を閉じることを要求する報知を行い、前記報知部によって、前記ユーザに対して前記天板を閉じることを要求する報知を行った後に、再度、前記閉状態検出部によって前記天板の閉状態が検出されているか否かを判定し、前記天板の閉状態が検出されていると判定したときには、前記異常発生箇所判定処理を再度行う構成とすることができる（請求項３）。
【００２４】
この構成によれば、第２の判定処理が行われた後に、閉状態検出部によって閉状態が検出されていないと制御部によって判定されたときには、ユーザに対して天板を閉じることを要求する報知が行われ、その後、制御部によって、閉状態が検出されていると判定されたときには、異常発生箇所判定処理が最初から再び行われる。
【００２５】
結果として、ユーザが、報知を受けて天板をきちんと閉じれば、天板が光源及び原稿サイズ検出センサからの光をきちんと反射することができる状態で異常発生箇所判定処理が行われるため、光電変換素子及び原稿サイズ検出センサの受光素子が、天板で反射して生じた反射光をきちんと受け付けることができる状態で異常発生箇所判定処理を行うことができる。したがって、異常発生箇所判定処理を精度良く行うことができる。
【００２６】
上記構成において、前記異常検出部は、前記画像データ生成部によって、黒一色の画像を表す画像データが生成されたときには、前記画像読取部において異常が発生していることを検出することができる（請求項４）。
【００２７】
画像読取部において、例えば、光源から光が照射されない異常が生じたときには、黒一色の画像データが画像データ生成部において生成される。この構成によれば、画像データ生成部によって、黒一色の画像を表す画像データが生成されたときには、画像読取部において異常が発生していることが検出される。これにより、画像読取部において異常が生じていることを検出する処理を具現化することができる。
【００２８】
上記構成において、前記原稿サイズ検出センサは、前記原稿サイズ検出センサの発光素子から光を照射し、その光が前記読取対象物に反射して発生した反射光を前記原稿サイズ検出センサの受光素子で受け付けて、受け付けた反射光の光量に応じた電圧信号を出力する構成とされており、前記異常検出部は、前記原稿検出センサから出力される前記電圧信号の最大レベルが予め定められた閾値に満たないときには、前記画像読取部において異常が発生していることを検出する構成とすることができる（請求項５）。
【００２９】
この構成によれば、異常検出部は、原稿検出センサから出力される電圧信号の最大レベルが予め定められた閾値に満たないときには、画像読取部において異常が発生していることを検出する。これにより、画像読取部において異常が生じていることを検出する処理を具現化することができる。
【発明の効果】
【００３０】
本発明によれば、画像読取部で異常が生じたときに、画像読取部のどこで異常が生じたのかが判り、メンテナンス性が向上する。したがって、ユーザ及びメンテナンス業者の利便性を考慮した画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の一実施形態に係る複写機の機械的構成を示す縦断面図である。
【図２】複写機の原稿台を上面から見た外観の一例を示す図である。
【図３】発光ユニットがホームポジションに位置している状態において、光源（冷陰極管）から出射された光の光路を説明するための図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る複写機の機能モジュールの一例を示すブロック図である。
【図５】異常発生箇所判定処理の概要の一例を示すフローチャートである。
【図６】判定された異常発生箇所の報知態様の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
以下、本発明の一実施形態に係る画像形成装置について説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る複写機の機械的構成を示す縦断面図である。図２は、複写機の原稿台を上面から見た外観の一例を示す図である。
【００３３】
この複写機Ａは、大略的に、本体部３２と、本体部３２の上方側に配設される画像読取部３３と、その画像読取部３３の上方側に配設されるＡＤＦ３４とを備えて構成される。
【００３４】
本体部３２では、１または複数（図１では３個）のトレイ４１，４２，４３や手差しトレイ４４に装填された記録紙４１ａ，４２ａ，４３ａ，４４ａの何れかが取込みローラ４１ｂ，４２ｂ，４３ｂ，４４ｂで１枚ずつ取出され、レジストローラ４５，４６にてタイミング調整が行われた後、画像形成部４７に搬送される。画像形成部４７は、感光体ドラム４７ａの周囲に、図示しない帯電器、レーザ書込みユニット、現像器、転写ユニット４７ｂおよび図示しないクリーニングユニット等が配置され、記録紙に電子写真方式で画像形成を行う。こうして記録紙に形成されたトナー像は、定着部４８にて定着され、排出ローラ４９，５０から排紙トレイ５１上に排出される。
【００３５】
前記レーザ書込みユニットに与えられる画像データは、画像読取部３３にて読取られる。画像読取部３３は、ガラス板等の板状の透明板からなる原稿台５２の下部に、原稿台５２を介して原稿（読取対象物）に照明光を照射し、その反射光を受光する走査部５３と、走査部５３で得られた反射光を更に反射するミラーユニット５４と、ミラーユニット５４からの反射光を集光する結像レンズ５５と、結像レンズ５５で結像された反射光を光電変換するＣＣＤ（Charge Coupled Device；光電変換素子）１２とを備えて構成される。
【００３６】
走査部５３は、例えば図略のステッピングモータによって、副走査方向に駆動されるようになっている。そして、走査部５３が速度Ｖで、ミラーユニット５４が速度Ｖ／２で、図１の左右方向、すなわち副走査方向に移動することで、原稿台５２に載置されたブック物や１枚物の原稿画像が、常に等しい光路長でＣＣＤ１２に結像される。
【００３７】
このような走査部５３及びミラーユニット５４は発光ユニット１２０（図３参照）を構成している。発光ユニット１２０は、発光ユニット移動制御部２０３（図３参照）によって、先述したように、副走査方向に駆動される。
【００３８】
画像読取部３３の上面には、図２に示されるように、先述された原稿台５２及び読出窓７２が配設されている。そして、原稿台５２と読出窓７２との間には、原稿ストッパ７５が設けられている。また、原稿台５２における原稿ストッパ７５と隣り合う一辺には、原稿ストッパ７６が設けられている。そして、原稿ストッパ７５，７６により、原稿サイズの指標を参照して、原稿の位置合せが行われるようになっている。
【００３９】
図２において、原稿ストッパ７５の内側のエッジが、副走査方向における原稿の端の位置を示している。また、原稿ストッパ７６の内側のエッジが、主走査方向における原稿の端の位置を示している。
【００４０】
また、原稿台５２の下部には、副走査方向（図２における矢印方向）に移動する走査部５３が設けられている。走査部５３は、冷陰極管５３１（光源）と、冷陰極管５３１から放射された光を読取窓７２や原稿台５２の方向に反射する反射板５３２と、原稿から原稿台５２や読出窓７２を透過して得られた反射光をミラーユニット５４へ反射するミラー５３３とを備えて構成されている。ここに、走査部５３は、原稿の画像データを読取走査しないときには、ホームポジションＰ１に位置するよう構成されている。
【００４１】
さらに、原稿台５２の下部には、原稿台５２に載置された原稿のサイズを検出する原稿サイズ検出センサ１００が複数設けられている。これらの原稿サイズ検出センサ１００の各々は、予め予想される原稿のサイズに対応して設けられている。例えば、原稿サイズ検出センサ１００の各々は、それぞれ、Ａ４サイズの原稿の後端、及び、Ａ３サイズの原稿の後端に対応して設けられている。
【００４２】
これらの原稿サイズ検出センサ１００の各々は、反射型光センサで構成されている。そして、原稿サイズ検出センサ１００の各々は、原稿台５２へ向けて光を照射する発光素子１０１、及び、発光素子１０１から照射された光が原稿台５２に載置された原稿の後端で反射して発生した反射光を受光する受光素子１０２を備える。
【００４３】
このような原稿サイズ検出センサ１００の各々は、受光素子１０２が、発光素子１０１から出射された光が原稿台５２上の原稿又は天板（読取対象物）１１０で反射して生じた反射光を受け付けたときには、光電変換処理を行う。これにより、受光素子１０２が受け付けた反射光の光量に応じた電圧信号が得られるので、この電圧信号を原稿サイズ検出センサ１００の各々は、制御部２００（図４参照）に出力する。これにより、制御部２００は、原稿サイズ検出センサ１００の各々の受光素子１０２が反射光を受光したのか否かが判る。
【００４４】
ところで、原稿サイズ検出センサ１００の各々が、それぞれ、Ａ４サイズの原稿の後端、及び、Ａ３サイズの原稿の後端に対応して設けられているときには、原稿台５２に載置された原稿のサイズは、例えば、以下に示されるように検出される。すなわち、Ａ４サイズの原稿の後端に対応する原稿サイズ検出センサ１００の受光素子１０２のみが、その原稿サイズ検出センサ１００の発光素子１０１から照射された光が原稿後端で反射して生じた反射光を受光したときには、制御部２００は、原稿のサイズがＡ４サイズであると検出する。また、Ａ４サイズの原稿の後端に対応する原稿サイズ検出センサ１００、及び、Ａ３サイズの原稿の後端に対応する原稿サイズ検出センサ１００の受光素子１０２の各々が、これらの原稿サイズ検出センサ１００の各々の発光素子１０１から照射された光が原稿後端で反射して生じた反射光を受光したときには、制御部２００は、原稿のサイズがＡ３サイズであると検出する。
【００４５】
以上に示される原稿サイズの検出処理は、例えば、原稿台５２に原稿が載置され、自動原稿送り装置３４及び排出トレイ７１が一体となった天板１１０の状態が、開状態（天板１１０が原稿台５２を覆っていない状態）から閉状態（天板１１０が原稿台５２を覆っている状態）に変化するまでの間に行われる。このような原稿サイズの検出処理を可能とするために、画像読取部３３の適所には、天板１１０が開状態であることを検出するセンサ（図示せず）が設けられている。このセンサが開状態を検出しなくなったことを制御部２００が判定すると、原稿サイズの検出処理が行われる。
【００４６】
また、後述される異常発生箇所判定処理を可能とするために、画像読取部３３の適所には、閉状態検出センサ（閉状態検出部）２０２が設けられている。閉状態検出センサ２０２は、例えば、天板の適所（例えば、複写機Ａの前方（図１の紙面垂直方向）側に設けられた発光素子（受光素子）と、複写機Ａの後方（図１の紙面垂直方向とは逆の方向）側の発光素子（受光素子）と対応する位置に設けられた受光素子（発光素子）とで構成することができる。このような構成によれば、天板１１０が閉状態とされて天板１１０が原稿台５２を覆った状態となると、発光素子から照射された光が受光素子で受け付けられ、受光素子において光量に応じた電圧値の電圧信号が出力される。これにより、制御部２００が、受光素子から出力された電圧信号を受け付けて、天板１１０の閉状態を検出する。
【００４７】
そして、原稿サイズ検出センサ１００の各々は、その受光素子１０２が、走査部５３がホームポジションＰ１に位置している状態で、光源（冷陰極管）５３１からの光が原稿又は天板１１０で反射して発生した反射光を受光できる位置に設けられている。
【００４８】
図３は、発光ユニット１２０がホームポジションＰ１に位置している状態において、光源（冷陰極管）５３１から出射された光の光路を説明するための図である。尚、本明細書において、“発光ユニット１２０がホームポジションＰ１に位置している”ことは、“走査部５３がホームポジションＰ１に位置している”ことと同義である。
【００４９】
図３に示されるように、光源（冷陰極管）５３１は、厳密には、原稿台５２に対して垂直に光を出射するのではなく、原稿台５２に対して放射状に光を照射する。そして、原稿台５２に対して放射状に出射された光の一部は、光路Ｌ１（光源５３１からの光が、原稿面又は天板１１０に向かい、さらに、原稿面又は天板１１０で反射してミラー５３３へ向かう光路）を進んで、ミラー５３３、ミラーユニット５４で反射されてＣＣＤ１２に向かう。また、原稿台５２に対して放射状に出射された光の一部は、光路Ｌ２（光源５３１からの光が、原稿面又は天板１１０に向かい、さらに、原稿面又は天板１１０で反射して原稿サイズ検出センサ１００に向かう光路）を進んで、光路Ｌ２に設けられた原稿サイズ検出センサ１００に向かう。
【００５０】
ここで、必ずしも原稿サイズ検出センサ１００の各々は、走査部５３がホームポジションＰ１に位置している状態で反射光を受光できる位置に設けられている必要はない。後述される異常発生箇所判定処理が行われる際に、走査部５３を、いずれかの原稿サイズ検出センサ１００の受光素子１０２が反射光を受光できる位置まで移動させれば、その原稿サイズ検出センサ１００の受光素子１０２が反射光を受光することができるからである。
【００５１】
シート原稿を順次取り込んでゆくＡＤＦ３４では、原稿トレイ６１に積層された原稿６２は、取込みローラ６３によって１枚ずつ取出され、湾曲搬送路６４へと供給される。そして湾曲搬送路６４に設けられた搬送ローラ６５，６６，６７，６８によって、主走査方向に延びるガラス板等の板状の透明板からなる読出窓７２へと搬送され、読出窓７２に走査部５３が臨んだ状態で、順次原稿画像が読取られた後、排出ローラ６９，７０によって排出トレイ７１上へと排出される。
【００５２】
また、図１において、原稿台５２と読出窓７２との間には、走査部５３側に白基準板１１が配設されている。この白基準板１１は、例えば、画像データに混入するノイズを除去する際に用いられる。画像読取部３３が白基準板１１の画像を表す画像データを生成して、後段の回路が、白基準板１１の画像データを用いて、画像データに混入するノイズを除去する。
【００５３】
図４は、本発明の一実施形態に係る複写機Ａの機能モジュールの一例を示すブロック図である。複写機Ａは、画像読取部３３、制御部２００、異常検出部２０４、画像形成部４７、及び、報知部２０６を備える。
【００５４】
この複写機Ａにおいて、発光ユニット１２０、発光ユニット移動制御部２０３、ＣＣＤ１２、画像データ生成部２０１、原稿サイズ検出センサ１００、閉状態検出センサ２０２、画像形成部４７、及び、報知部２０６の各々は、制御部２００にバス接続されている。尚、この複写機Ａにおいて、画像形成部４７の機能は先述された通りであるため、説明を省略する。
【００５５】
画像読取部３３は、光源（冷陰極管）５３１を備える発光ユニット１２０、ＣＣＤ１２、画像データ生成部２０１、原稿サイズ検出センサ１００、閉状態検出センサ２０２、及び、発光ユニット移動制御部２０３を備える。尚、発光ユニット１２０、原稿サイズ検出センサ１００、及び、閉状態検出センサ２０２の機能については先述された通りであるため、説明を省略する。
【００５６】
画像読取部３３において、ＣＣＤ１２は、光源５３１から照射された光が原稿で反射して発生した反射光を受け付けて画素を表す電荷を生成し、その電荷が有する電荷量に応じた電圧信号を出力する。
【００５７】
画像データ生成部２０１は、ＣＣＤ１２から出力される電圧信号をデジタル変換して、デジタル信号で表される画像データを生成する。発光ユニット移動制御部２０３は、例えば、ステッピングモータなどで構成されており、発光ユニット１２０を、原稿台５２の副走査方向に移動させる。
【００５８】
制御部２００は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）などで構成されており、画像形成装置Ａを統括的に制御する。制御部２００は異常検出部２０４を備える。異常検出部２０４は、画像形成装置Ａの各所に配置されたセンサからの信号を受け付けて、各所で生じた異常を検出する。例えば、異常検出部２０４は、画像読取部３３及び画像形成部４７で生じた異常を検出する。報知部２０６は、例えば、液晶画面や音声メッセージ出力部で構成される。報知部２０６は、例えば、後述される異常発生箇所判定処理で判定された異常発生箇所を報知する。
【００５９】
以上に示される画像形成装置Ａは、画像読取部３３で異常が生じたときには、異常発生箇所判定処理を行う。図５は、異常発生箇所判定処理の概要の一例を示すフローチャートである。
【００６０】
すなわち、異常検出部２０４が画像形成装置Ａにおける何らかの異常を検出したときには（ステップＳ１のＹＥＳ）、制御部２００は、その異常が画像読取部３３で生じているか否かを判定する（ステップＳ２）。ここに、ステップＳ２の処理は、例えば、異常検出部２０４が、画像読取部３３から、黒１色のみの画像データが制御部２００に到来したことを検出したときに、画像読取部３３で異常が生じたことを検出することで実現できる。
【００６１】
また、ステップＳ２の処理は、異常検出部２０４が、原稿サイズ検出センサ１００が、その発光素子１０１から照射される光による反射光をその受光素子１０２で受け付けて、受け付けた反射光の光量に応じて出力する電圧信号の最大レベルが、予め定められたレベル（閾値）に満たないことを検出したときに、画像読取部３３で異常が生じたことを検出することでも実現できる。
【００６２】
ステップＳ２において、制御部２００は、異常が画像読取部３３で生じていないと判定したときには（ステップＳ２のＮＯ）、画像形成部４７で異常が生じている状態であるため、画像形成部４７で異常が生じていることを報知する所定の異常報知を報知部２０６によって行う（ステップＳ３）。所定の異常報知は、例えば、画像形成部４７で異常が生じていること、及び、解決手順を教示するガイダンスを表示することで行われる。
【００６３】
一方、ステップＳ２において、制御部２００は、異常が画像読取部３３で生じていると判定したときには（ステップＳ２のＹＥＳ）、発光ユニット１２０を移動させてホームポジションＰ１に位置させる（ステップＳ４）。
【００６４】
ここに、発光ユニット１２０をホームポジションＰ１に位置させる理由は、先述されたように、原稿サイズ検出センサ１００の各々が、発光ユニット１２０がホームポジションＰ１に位置している状態で、光源（冷陰極管）５３１から照射した光が原稿又は天板１１０で反射して発生した反射光を受光できる位置に設けられていることによる（図２参照）。
【００６５】
尚、異常が画像読取部３３で生じていると判定されたタイミングが、発光ユニット１２０がホームポジションＰ１に位置しているときであれば、発光ユニット１２０を移動させる必要はない。
【００６６】
そして、制御部２００は、光源（冷陰極管）５３１からの光が原稿又は天板１１０で反射して発生した反射光を、ＣＣＤ１２及び原稿サイズ検出センサ１００の受光素子１０２が受光しているか否かを判定する（ステップＳ５；第１の判定処理）。ここに、ステップＳ５の処理は、例えば、制御部２００が、ＣＣＤ１２から出力される電圧信号と、原稿サイズ検出センサ１００から出力される電圧信号とを受け付けることができているか否かを判定することで実現することができる。
【００６７】
ステップＳ５において、制御部２００は、ＣＣＤ１２及び原稿サイズ検出センサ１００の受光素子１０２が反射光を受光していると判定したときには（ステップＳ５のＹＥＳ）、異常発生箇所が画像データ生成部２０１であると判定する（ステップＳ６）。
【００６８】
このように、ＣＣＤ１２及び原稿サイズ検出センサ１００の受光素子１０２が反射光を受光しているときに、異常発生箇所が画像データ生成部２０１であると判定する理由は、ＣＣＤ１２が反射光を受光して電圧信号を出力する機能、及び、原稿サイズ検出センサ１００が反射光を受光して電圧信号を出力する機能には異常がなく、画像データ生成部２０１がＣＣＤ１２からの電圧信号をデジタル信号に変換するデジタル変換処理に異常があると推測されることに基づく。
【００６９】
一方、ステップＳ５において、制御部２００は、ＣＣＤ１２及び原稿サイズ検出センサ１００の受光素子１０２が反射光を受光していないと判定したときには（ステップＳ５のＮＯ）、原稿サイズ検出センサ１００の発光素子１０１が発光した光が原稿又は天板１１０で反射して発生した反射光を、その原稿サイズ検出センサ１００の受光素子１０２が受光しているか否かを判定する（ステップＳ７；第２の判定処理）。ここに、ステップＳ７の処理は、例えば、原稿サイズ検出センサ１００の発光素子１０１を発光させ、その原稿サイズ検出センサ１００の受光素子１０２で受光して得た電圧信号を、制御部２００が受け付けているか否かを判定することで実現することができる。
【００７０】
ステップＳ７において、制御部２００は、原稿サイズ検出センサ１００の発光素子１０１が発光した光が原稿又は天板１１０で反射して発生した反射光を、その原稿サイズ検出センサ１００の受光素子１０２が受光していると判定したときには（ステップＳ７のＹＥＳ）、異常発生箇所が光源（冷陰極管）５３１であると判定する（ステップＳ８）。
【００７１】
このように、原稿サイズ検出センサ１００の発光素子１０１が発光した光が原稿又は天板１１０で反射して発生した反射光を、その原稿サイズ検出センサ１００の受光素子１０２が受光しているときに、異常発生箇所が光源（冷陰極管）５３１であると判定する理由は、以下に示される通りである。
【００７２】
すなわち、原稿サイズ検出センサ１００が、その発光素子１０１から照射して発生した反射光をその受光素子１０２で受光できているので、その原稿サイズ検出センサ１００には異常がないと推測される。それにも関わらず、ステップＳ１の第１の判定処理で、その原稿サイズ検出センサ１００が光源５３１による反射光を受光できていない。その理由は、光源５３１から光が照射されていないからと推測される。
【００７３】
一方、ステップＳ７において、制御部２００は、原稿サイズ検出センサ１００の発光素子１０１が発光した光が原稿又は天板１１０で反射して発生した反射光を、その原稿サイズ検出センサ１００の受光素子１０２が受光していないと判定したときには（ステップＳ７のＮＯ）、閉状態検出センサ２０２が天板１１０の閉状態を検出しているか否かを判定する（ステップＳ９）。
【００７４】
ステップＳ９において、閉状態検出センサ２０２が天板１１０の閉状態を検出しているときには（ステップＳ９のＹＥＳ）、制御部２００は、異常発生箇所が原稿サイズ検出センサ１００であると判定する（ステップＳ１０）。
【００７５】
このように、ステップＳ９において、閉状態検出センサ２０２が天板１１０の閉状態を検出しているときに、異常発生箇所が原稿サイズ検出センサ１００であると判定する理由は、以下の通りである。すなわち、天板１１０が原稿台５２を覆っていれば、原稿サイズ検出センサ１００の発光素子１０１による反射光をその受光素子１０２が受光できるはずである。それにもかかわらず、原稿サイズ検出センサ１００の発光素子１０１による反射光をその受光素子１０２が受光できていない。その理由は、原稿サイズ検出センサ１００に異常があると推測される。
【００７６】
以上に説明されたステップＳ５、Ｓ７、Ｓ９の判定処理によって、制御部２００が異常発生箇所をそれぞれ判定すると、制御部２００は、判定された異常発生箇所の各々を報知部２０６によって報知する（ステップＳ１１）。図６は、判定された異常発生箇所の報知態様の一例を示す図である。図６に示されるように、表示部で構成される報知部２０６は、例えば、「画像データ生成部でエラー発生です」といったメッセージを表示する。その後、制御部２００は、ステップＳ１の処理に戻る。
【００７７】
一方、ステップＳ９において、閉状態検出センサ２０２が天板１１０の閉状態を検出していないときには（ステップＳ９のＮＯ）、制御部２００は、報知部２０６によって、天板を閉じることを要求する報知を行う（ステップＳ１２）。
【００７８】
そして、制御部２００は、ユーザによって天板１１０が閉じられるまで待機し（ステップＳ１３のＮＯ）、閉状態検出センサ２０２が天板１１０の閉状態を検出すると（ステップＳ１３のＹＥＳ）、ステップＳ５以下の処理を再度行う。
【符号の説明】
【００７９】
Ａ    複写機
１２    ＣＣＤ（光電変換素子）
３３    画像読取部
４７    画像形成部
５２    原稿台
１００    原稿サイズ検出センサ
１０１    発光素子
１０２    受光素子
１１０    天板
１２０    発光ユニット
２００    制御部
２０１    画像データ生成部
２０２    閉状態検出センサ
２０３    発光ユニット移動制御部
２０４    異常検出部
２０６    報知部
５３１    光源（冷陰極管）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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