(57)【要約】【課題】電気結合が電気コネクタの極性を反転する場合、雌部材が、雄部材に電気結合されることを妨げるように構成された、雌部材及び雄部材を有する電気コネクタを提供する。【解決手段】雌部材は、第１及び第２の室を有することができる。雄部材は、第１及び第２の延長部を有することができる。第１及び第２の室は、第１及び第２の延長部を挿入可能に収容するように構成されることができる。雌部材は、対応する雌電極の少なくとも一部に対して雄電極の少なくとも一部を偏倚するための押圧力を提供する１つ以上の弾性部材を有することができる。代わりに、第１及び第２の延長部における雄電極のカバーは、弾性部材を有することができる。【選択図】図１
2011151040.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気コネクタであって、
絶縁材料からなり、雌レセプタクルを少なくとも部分的に形成する雌ハウジングにして、雄コネクタ端子を少なくとも部分的に受け入れるレセプタクル開口を有する雌ハウジングと、
前記雌レセプタクル内に少なくとも部分的に配置された雌端子とを有していて、
前記雌レセプタクルの少なくとも１つの壁が弾性変形可能であり、前記雄コネクタ端子が前記雌レセプタクル内に少なくとも部分的に挿入され、前記雌端子の接触面の少なくとも一部と電気的に接触するとき、前記雌端子と雄コネクタ端子とを一緒に押圧するように配置されていて、
前記雌レセプタクルの前記少なくとも１つの壁が前記雌端子と雄コネクタ端子を押圧力で押圧し、前記押圧力の少なくとも一部が少なくとも、前記雌端子の前記長さ部分に直角で前記雌端子の前記長さ部分に横方向に隣接した位置に作用する力成分を有していて、前記雄コネクタ端子が前記雌レセプタクル内に少なくとも部分的に挿入され、前記雌端子の前記接触面の前記少なくとも一部と電気的に接触したとき、前記位置で前記接触面の少なくとも一部が変位させられる、電気コネクタ。
【請求項２】
前記雌レセプタクルが閉鎖形状断面を有した管形である、請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項３】
前記管形がほぼ矩形の断面を有している、請求項２に記載の電気コネクタ。
【請求項４】
前記雌ハウジングが一様な絶縁材料からなっている、請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項５】
前記雌端子が前記雄コネクタ端子と、前記雌レセプタクルの前記少なくとも１つの壁と前記雄コネクタ端子の少なくとも１つの面との間の締まり嵌めによって結合するように形成されていて、前記雌レセプタクルの前記少なくとも１つの壁を男性的に変形させている、請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項６】
前記雄コネクタ端子の前記雌レセプタクル内への導入によって引き起こされた前記雌ハウジングの弾性変形は前記雄コネクタ端子の前記少なくとも１つの面の変形無しで前記雌レセプタクルの前記少なくとも１つの壁によって提供されている、請求項５に記載の電気コネクタ。
【請求項７】
前記雌端子接触面の前記少なくとも一部が前記雄コネクタ端子との電気的接触を確立するように形成されていて、ほぼ平面である、請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項８】
前記雌端子が矩形の長手方向断面を有してほぼ細長くされていて、前記雌端子の前記接触面がほぼ平面である、請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項９】
第１のコネクタを有した電気コネクタ・アセンブリであって、前記第１のコネクタが、
電気絶縁性のハウジングと、
前記ハウジングによって保持された導電性の第１の端子にして、前記ハウジングから延在し、前記第１の端子の結合長さ部分に沿って前記ハウジングから外に延在している結合面を有し、雌コネクタ・レセプタクル内に配置された第２の端子と電気的に結合する第１の端子と、
前記第１の端子の前記結合長さ部分の少なくとも一部分に沿って配置され、前記第１の端子の前記結合面以外の１つ以上の面を電気的に絶縁する絶縁カバーとを有していて、
前記第１の端子の前記結合長さ部分の少なくとも一部と、前記絶縁カバーと、前記結合面とが雌コネクタ・レセプタクルの開口を通って挿入可能に形成されている、電気コネクタ・アセンブリ
【請求項１０】
前記絶縁カバーが前記第１の端子の端部を越えて延在している、請求項９に記載の電気コネクタ・アセンブリ。
【請求項１１】
前記絶縁カバーが前記第１の端子の端部を少なくとも部分的に横切って延在している、請求項１０に記載の電気コネクタ・アセンブリ。
【請求項１２】
前記絶縁カバーが前記第１の端子の前記結合面のほぼ全長に沿って延在している、請求項９に記載の電気コネクタ・アセンブリ。
【請求項１３】
前記第１の端子が、前記第１のコネクタから所定の距離に配置された保持溝にして、雌コネクタ・レセプタクル内に前記第１の端子を保持するための保持溝をさらに有している、請求項１１に記載の電気コネクタ・アセンブリ。
【請求項１４】
前記絶縁カバーが前記第１のコネクタの前記ハウジングから延在している、請求項９に記載の電気コネクタ・アセンブリ。
【請求項１５】
前記絶縁カバーが前記第１のコネクタの前記ハウジングの延長部を有している、請求項９に記載の電気コネクタ・アセンブリ。
【請求項１６】
前記絶縁カバーの少なくとも一部が弾性変形可能であり、前記第１の端子が雌コネクタ・レセプタクル内に少なくとも部分的に挿入された時、前記第１の端子の前記結合面と第２の端子を押して接触させる、請求項９に記載の電気コネクタ・アセンブリ。
【請求項１７】
前記第１の端子が長手方向矩形断面を有してほぼ細長く、前記接触面が前記第１の端子の下方に向いた面を有していて、前記絶縁カバーが前記第１の端子の上方を向いた面に沿って配置されている、請求項９に記載の電気コネクタ・アセンブリ。
【請求項１８】
前記絶縁カバーが前記第１の端子を雌コネクタ内に保持するように形成された係合凹所をさらに有している、請求項１７に記載の電気コネクタ・アセンブリ。
【請求項１９】
第２の構成要素と電気的に結合するように形成された第１の構成要素を有している電気コネクタにして、
前記第１の構成要素が少なくとも２つの雄端子を有し、
前記第２の構成要素が少なくとも２つの室を有し、
各室が少なくとも１つの雌端子の少なくとも一部分を内包していて、
前記第１の端子が絶縁ハウジングと少なくとも２つの端子カバーとをさらに有し、
前記少なくとも２つの雄端子が前記絶縁ハウジングから少なくとも部分的に延在し、
各雄端子が前記雄端子の結合長さ部分に沿って前記絶縁ハウジングの外に延在している、各室内に配置された少なくとも１つの雌端子と電気的に結合する接触面を有し、
各端子カバーが各雄端子の前記結合長さ部分の少なくとも一部分に沿って配置され、各雄端子の前記接触面以外の１つ以上の面を覆っていて、
前記少なくとも２つの端子カバーのうちの１つの端子カバーの少なくとも１つの寸法が前記少なくとも２つの端子カバーのうちの他の端子カバーの対応する寸法よりも小さい、電気コネクタ。
【請求項２０】
前記端子カバーの少なくとも１つが電気絶縁材料からなっていて、前記第１の構成要素から延在している前記雄端子の１つの少なくとも遠位端に固定されている、請求項１９に記載の電気コネクタ。
【請求項２１】
第２の構成要素と電気的に結合するように形成された第１の構成要素を有している電気コネクタにして、
前記第１の構成要素が少なくとも２つの雄端子を有し、
前記第２の構成要素が少なくとも２つの室を有し、
各室が少なくとも１つの雌端子の少なくとも一部分を内包していて、
前記第１の端子が絶縁ハウジングと少なくとも２つの端子カバーとをさらに有し、
前記少なくとも２つの雄端子が前記絶縁ハウジングから少なくとも部分的に延在し、
各雄端子が前記雄端子の結合長さ部分に沿って前記絶縁ハウジングの外に延在している、各室内に配置された少なくとも１つの雌端子と電気的に結合する接触面を有し、
各端子カバーが、前記第１の構成要素を前記第２の構成要素に係合させたとき、前記雄端子を対応する雌端子から絶縁している、電気コネクタ。
【請求項２２】
第２の構成要素と電気的に結合するように形成された第１の構成要素を有している電気コネクタにして、
前記第１の構成要素が少なくとも２つの雄端子を有し、
前記第２の構成要素が少なくとも２つの室を有し、
各室が少なくとも１つの雌端子の少なくとも一部分を内包していて、
前記第１の端子が絶縁ハウジングと少なくとも２つの端子カバーとをさらに有し、
前記少なくとも２つの雄端子が前記絶縁ハウジングから少なくとも部分的に延在し、
各雄端子が前記雄端子の結合長さ部分に沿って前記絶縁ハウジングの外に延在している、各室内に配置された少なくとも１つの雌端子と電気的に結合する接触面を有し、
各端子カバーが、前記第１の構成要素から延在している前記雄端子の１つの先端面の少なくとも一部分を覆っていて、
各端子カバーが、前記第１の構成要素が前記第２の構成要素と初期接触する際、前記雄端子の前記先端面を前記雌端子の対応する端面との接触から絶縁している、電気コネクタ。
【請求項２３】
１つ以上の雄端子を支持する絶縁ハウジングと、
少なくとも２つの雄端子にして、少なくとも第１の雄端子が該第１の雄端子の第１の結合長さ部分に沿って前記絶縁ハウジングの外に延在している第１の接触面を有している少なくとも２つの雄端子と、
前記第１の雄端子の前記第１の接触面以外の前記第１の結合長さ部分の部分を覆っている第１の端子カバーと、
前記第１の端子カバーの第１の面の凹所とを有していて、
前記第１の面が前記第１の雄端子の前記第１の結合長さ部分の部分であって前記第１の接触面から反対側の部分を覆っていて、前記少なくとも２つの雄端子を雌コネクタ内に保持している、電気コネクタ。
【請求項２４】
前記第１の端子カバーが前記雄端子の面の少なくとも一部分を絶縁している、請求項２３に記載の電気コネクタ。
【請求項２５】
第２の結合長さ部分に沿って前記絶縁ハウジングの外へ延在している第２の接触面を有した第２の雄端子と、
前記第２の雄端子の前記第２の接触面以外の前記第２の結合長さ部分の部分を覆っている第２の端子カバーとをさらに有していて、
前記第１の端子カバーが前記第２の端子カバーと異なる幅で形成されている、請求項２４に記載の電気コネクタ。
【請求項２６】
第１のコネクタを有する電気コネクタ・アセンブリであって、
前記第１のコネクタが、
電気絶縁ハウジングと、
前記電気絶縁ハウジングによって保持された導電性の第１の端子にして、前記電気絶縁ハウジングから延在し、前記第１の端子の結合長さ部分に沿って前記電気絶縁ハウジングの外に延在している、雌コネクタレセプタクル内に配置された第２の端子と電気的に結合する接触面を有している、第１の端子と、
前記第１の端子の前記結合長さ部分の少なくとも前記部分に沿って配置された絶縁カバーにして、前記第１の端子の前記接触面以外の１つ以上の面を電気的に絶縁する絶縁カバーとを有していて、
前記第１の端子の前記結合長さ部分の少なくとも一部と、前記絶縁カバーと、前記接触面が雌コネクタ・レセプタクルの開口を通って挿入自在に形成されていて、
前記絶縁カバーが前記第１の端子の前記接触面から見て反対の方向に向いた前記第１の端子の面の少なくとも一部分に沿って、該面と接触して延在している、電気コネクタ・アセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概ね電気コネクタに関し、より詳細には逆極性接続に対する保護を有する高電流電気コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
広範な電子デバイスが、バッテリ・パックの使用を介して給電される。例えば、全てのタイプの遠隔制御車両は、蓄積された電気を電気モータに供給する車載再充電可能バッテリ・パックを有する。これら軽量車両のいくつかにおいて、競争は、モータに電力を与えるための電流容量レベルを増大することに加えて、より強力なモータに対する要求を生じている。バッテリ・パックが、それらに含まれる蓄積されたエネルギを使い果たされたとき、ユーザは、完全に充電されたバッテリ・パックを消耗されたバッテリ・パックと容易に交換できなければならない。消耗されたバッテリ・パックは、次に次の交換のためにバッテリ充電器に接続される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
したがって、軽量且つ小型デザインの高電流電気コネクタの必要性が存在する。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の実施例は、雄コネクタ電極のための雌レセプタクルを形成するハウジングを有する電気コネクタを提供する。さらに、電気コネクタが雌レセプタクル内の移動に対して少なくとも部分的に固定される雌電極を有している。ハウジングに固定された弾性部材が雌電極に向かって雄コネクタ電極を駆動するために提供される。
【０００５】
本発明及びその利点のより完全な理解のために、添付の図面に関連して行われる以下の実施例の詳細な記載を次に参照する。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】本発明により構成され且つ取り付けられたワイヤ導体を示す電気コネクタの実施例の全体的な上面斜視図である。
【図２】図１の電気コネクタの分解組み立て図である。
【図３Ａ】図１の電気コネクタの雌部材の上面斜視図である。
【図３Ｂ】線３Ｂ−３Ｂに沿って見た図３Ａの雌部材の断面図である。
【図３Ｃ】線３Ｃ−３Ｃに沿って見た図３Ａの雌部材の断面図である。
【図４Ａ】雌端子の上面図である。
【図４Ｂ】図４Ａの雌端子の側面図である。
【図５Ａ】弾性部材の上面斜視図である。
【図５Ｂ】図５Ａの弾性部材の側面図である。
【図６Ａ】雄部材の上面斜視図である。
【図６Ｂ】図６Ａの雄部材の断面側面図である。
【図７Ａ】雄端子の上面図である。
【図７Ｂ】図７Ａの雄端子の側面図である。
【図８Ａ】正確に組み立てられた図１の電気コネクタの上面斜視図である。
【図８Ｂ】不正確に組み立てられた図１の電気コネクタの上面斜視図である。
【図９Ａ】線９Ａ−９Ａに沿って見た図８Ａの正確に組み立てられた電気コネクタの断面図である。
【図９Ｂ】線９Ｂ−９Ｂに沿って見た図８Ｂの不正確に組み立てられた電気コネクタの断面図である。
【図１０】図１の組み立てられた電気コネクタの上面斜視図である。
【図１１】本発明の態様によって構成された電気コネクタの他の実施例の上面斜視断面図である。
【図１２】本発明の態様によって構成された電気コネクタの他の実施例の上面斜視断面図である。
【図１３Ａ】本発明の態様によって構成された電気コネクタの構成部品の他の実施例の上面図である。
【図１３Ｂ】線１３Ｂ−１３Ｂに沿って見た図１３Ａの構成部品の上面斜視断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
以下の説明において、多数の特定の詳細が、本発明の完全な理解を提供するために示される。しかしながら、当業者は、本発明が、そのような特定の詳細無しに実施されることができることを理解する。他の例において、公知要素は、不必要な詳細で本発明を曖昧にしないために、概略又はブロック図の形態で示される。さらに、ほとんどの部分に関して、公知特徴部及び要素に関する詳細は、詳細が、本発明の完全な理解を得るために必要であると考えられず、且つ関連技術の当業者の理解内であると考えられる限りにおいて省略される。
【０００８】
次に図面を見ると、図１は、取り付けられたワイヤ導体を有する組み立てられた電気コネクタの上面斜視図を示す。この図において、参照符号１０００は、本発明により少なくとも部分的に構成された電気コネクタ１０００の例示的な実施例を全体的に示す。電気コネクタ１０００は、雌部材１００及び雄部材５００を有する。ワイヤ導体１０Ａ、１０Ｂ、２０Ａ、及び２０Ｂが、電気コネクタ１０００に取り付けられる。ワイヤ導体１０Ａ、１０Ｂ、２０Ａ、及び２０Ｂは、電気コネクタ１０００の構成部品としては考慮されず、図示の目的で示されている。ワイヤ導体１０Ａ及び１０Ｂは、正電流を運び、ワイヤ導体２０Ａ及び２０Ｂは、負電流を運ぶ。電気コネクタ１０００の様々な構成部品は、以下の例示的な実施例でより詳細に記載される。
【０００９】
図２を参照すると、電気コネクタ１０００の実施例の構成部品は、分解されたアセンブリの図で示される。雌部材１００は、雌ハウジング１０２、第１及び第２の雌端子２００、並びに第１及び第２の弾性部材３００を有する。雄部材５００は、雄ハウジング５０２、並びに第１及び第２の雄端子６００を有する。
【００１０】
雌部材
次に図３Ａ、図３Ｂ、及び図３Ｃを見ると、雌部材１００は、雌ハウジング１０２、第１の雌端子室１１０、第２の雌端子室１２０、雌端子２００、及び弾性部材３００（図２により明らかに示される）を有する。第１の雌極性標識１１１及び第２の雌極性標識１２１は、それぞれ第１の雌端子室１１０及び第２の雌端子室１２０の極性を表示する。第１の開口１１６及び第２の開口１２６が雌部材１００の第１の雌極性標識１１１及び第２の雌極性標識１２１に対向する端部に配置される。弾性部材３００の実施例は、図３Ｂ及び図３Ｃに示される。弾性部材３００は、各第１の雌端子室１１０及び第２の雌端子室１２０に配置される（しかしながら、ただ１つだけが、例示の目的のために図３Ｂ及び図３Ｃに示されている）。雌部材１００の様々な構成部品が、以下の例示的な実施例でより詳細に記載される。
【００１１】
雌ハウジング
図３Ｂを参照すると、雌ハウジング１０２は、実質的に矩形形状であり、第１の雌端子室１１０及び第２の雌端子室１２０それぞれに対して、雌導体ハウジング１０４、雌内壁１０５、及び雌端子ハウジング１０６を有する。対称性のために、第１の雌端子室１１０だけが、以降この点から記載され、括弧によって囲まれた参照符号は、第２の雌端子室１２０を示す。実質的に矩形の形状は、雌ハウジング１０２に関して示されるが、本発明の実施例は、この１つの構成に限定されない。１つ以上の雌端子２００を収容することができる任意の構成が使用される。雌ハウジング１０２は、意図された用途の動作条件に耐え、且つ電流を運ぶ雌端子２００間の十分な電気絶縁を提供する（すなわち、雌端子２００間の電気短絡の発生を妨げる）ことができる誘電体材料から製造される。例えば、雌ハウジング１０２の材料は、ＤｕＰｏｎｔ（登録商標）によって作られたＺｙｔｅｌ（登録商標）７０Ｇ３３Ｌなどのガラス強化されたナイロン材料である。いくつかの用途において、強化されたナイロン材料は、ほぼ３３％のガラスを含むことができる。該材料は、例えば自然環境で動作する遠隔制御車両で使用されることができ、−２９℃（−２０°Ｆ）未満から１２１℃（２５０°Ｆ）を超えるまでの範囲の温度を受ける（例えば、太陽で加熱された道路上、又はバッテリ熱、電流、及び電気抵抗のための砂漠条件での動作のとき）。
【００１２】
雌導体ハウジング１０４は、雌内壁１０５によって雌端子ハウジング１０６から分離されている。雌内壁１０５は、雌端子２００を収容するために開口１１４（１２４）を有している。雌内壁１０５の雌導体ハウジング１０４側に、雌内壁１０５は、例えば電気コネクタ１０００（図１）の接続側を識別する標識１１３を有する（例えば、雌部材のために「Ａ」及び雄部材のために「Ｂ」）。他の実施例において、標識１１３は、第１の雌極性標識１１１及び第２の雌極性標識１２１（図３Ａ）の代わりに又は加えて使用される極性符号を有してもよい
【００１３】
雌導体ハウジング１０４は、第１の雌端子室１１０及び第２の雌端子室１２０それぞれ内に挿入される雌端子２００の端部を囲む。雌内壁１０５に対向する雌導体ハウジング１０４の端部は、雌端子２００の露出された端部に接触するために、導体（図示せず）に対するアクセスを提供するために開かれている。他の実施例において、雌内壁１０５に隣接する雌導体ハウジング１０４の端部又は側部は、導体アクセスを提供するために開かれる。示される実施例において、雌導体ハウジング１０４は、雌端子２００の端部を実質的に覆い且つ互いから絶縁する。いくつかの他の実施例において、雌導体ハウジング１０４は、各第１の雌端子室１１０及び第２の雌端子室１２０内で雌端子２００の端部を部分的に囲むだけである。
【００１４】
第１の雌端子室１１０及び第２の雌端子室１２０各々の雌端子ハウジング部分１０６は、雌端子支持体１０７及び弾性部材支持体１０９（図３Ｃ）を有する。各雌端子支持体１０７は、それぞれの第１の雌端子室１１０及び第２の雌端子室１２０内に、対応する雌端子２００を保持に役立っている。雌端子支持体１０７は、雌部材１００への組み立ての後で、雌端子２００を保持するように構成された１つ以上の保持部材１１２（例えば、１１２Ａで示される）を有する。傾斜ランプ・タイプの保持部材１１２が、挿入タイプの組み立てを容易にするために図３Ｂに示されているが（例えば、雌端子２００を図３Ｂに対して雌ハウジング１０２内で左から右へ挿入する）、当業者は、まさにこのタイプの保持部材１１２に制限されない。他の様々な方法の中で、ピン、リベット、ファスナ、他の機械的取り付け具、溶接、及び化学接着剤が、雌ハウジング１０２内で雌端子２００を固定するために使用されてよい。さらに、類似する追加の保持部材１１２Ｂは、一方又は両方の雌端子２００を移動又は転位することができる摩擦力であって、電気コネクタ１０００（図１）の組み立て及び分解の間に生じる摩擦力に対抗する追加の力を提供するために使用される。雌部材１００の他の実施例は、保持部材１１２を有さない。いくつかの場合、雌端子２００及び弾性部材３００は、製造時に雌部材１００内に成形されたコアであってもよい。
【００１５】
弾性部材支持体１０９（図３Ｃ）は、各第１の雌端子室１１０及び第２の雌端子室１２０内に弾性部材３００を固定する。弾性部材支持体１０９は、雌内壁１０５に近接して示されている。しかしながら、弾性部材支持体１０９の実施例は、他の場所に加えて、雌内壁１０５に対向する雌端子ハウジング１０６の端部に近接して配置されることができる（すなわち、例えば、雌端子ハウジング１０６の挿入端部は、本質的に、図３Ｂに示される実施例に対して水平面内で１８０°に構成される）。雌端子支持体１０７とともに、弾性部材支持体１０９は、例えば図３Ｃで１１２Ｃによって示されるように、１つ以上の保持特徴部１１２を有する。弾性部材支持体１０９の保持特徴部１１２は、雌端子支持体１０７の実施例とともに傾斜ランプ突出部を有することができ、又は保持特徴部１１２は、前に詳述された固定の任意の機械的、化学的、又は溶接方法を含むことができる。雌端子２００及び弾性部材３００を保持及び／又は固定する前述の方法は、排他的な列挙を形成することを意図しておらず、当業者に知られている広範な保持及び固定する方法の中からの単なるサンプリングである。雌端子２００とともに、弾性部材３００は、雌ハウジング１０２の製造の間に雌ハウジング１０２に成形されたコアであってもよい。
【００１６】
雌内壁１０５に対向する雌端子ハウジング１０６内に配置された第１の雌端子室１１０及び第２の雌端子室１２０の端部は、第１の開口１１６及び第２の開口１２６と呼ばれる。第１の開口１１６及び第２の開口１２６の各々は、図３Ａに示されるような実質的に矩形形状に構成される。しかしながら、これらの図に示される例示的な実施例において、幅などの第１の開口１１６のアスペクトは、第２の開口１２６と同じアスペクトとは異なって構成されてもよい。幅における差異は、雄部材５００（図１）を雌部材１００と誤った極性に組み立てることを禁止することができる。電気コネクタ１０００（図１）の接続の間に極性を反転することを妨げるために、幅などの寸法アスペクトにおける差異が使用されるが、本発明は、この方法に限定され得ない。様々な異なる構成、デバイス、及び寸法が、雄部材５００を雌部材１００と組み立てる間に適切な極性接続方向付けを容易にするために使用される。
【００１７】
雌端子
次に図４Ａ及び図４Ｂを見ると、図４Ａは、雌端子２００の実施例の上面図を示し、図４Ｂは、図４Ａの雌端子２００の側面図を示す。雌端子２００の例示的な実施例として、雌端子２００は、端子コネクタ部分２０４及び端子接触部分２０６を有する。雌端子２００は、真鍮、銅、又は青銅などの導電材料からなる。雌端子２００は、雄端子６００と雌端子２００の接触部分間の導電性を増大するために、他の材料の中でもとりわけ金（金コバルト又は金ニッケル合金など）又は銀でめっきされ、好ましくはニッケルでめっきされ次に金でめっきされた銅（例えば）であることができる。図示の雌端子２００は、他の形成方法の中でもとりわけ、材料の標準の板から正しい寸法及び構成にパンチング成形されてもよい。
【００１８】
端子コネクタ部分２０４は、雌端子２００の一端部に配置され、且つワイヤ導体１０Ｂ及び２０Ｂ（図１）などの銅ワイヤ導体（例えば）と電気結合するように構成される。端子コネクタ部分２０４は、はんだ付け、機械的固定（例えば、ねじクランプの使用による）、標準の絶縁及び非絶縁コネクタ取り付け具、クリンピング、及びワイヤ導体を端子の部分に電気結合する他の方法の使用を介して、ワイヤ導体に電気結合されることができる。端子コネクタ部分２０４の実施例は、特定の電気結合方法を収容するために様々な構成を有することができる。
【００１９】
端子接触部分２０６は、端子コネクタ部分２０４に対して雌端子２００の対向端部に配置され、角度付けられた端部２１０、１つ以上の端子保持特徴部２１２（図４Ｂに、２１２Ａ及び２１２Ｂの２つが示される）、及び接触表面２１４を有する。角度付けられた端部２１０は、電気コネクタ１０００（図１）の接続の際に、対応する雄端子６００（図２）の結合又は組み立てを容易にすることに役立つ。接触表面２１４は、電気コネクタ１０００の一端部から他方の端部へ電流が流れることを許すために、雄端子６００の対向する表面に直接接触してもよい。
【００２０】
端子段差２０８は、端子コネクタ部分２０４を端子接触部分２０６から分離する。いくつかの実施例において、雌端子２００を雌ハウジング１０２（図３Ｂ）内への組み立ての際に、端子段差２０８は、雌ハウジング１０２の部分に対向し、且つ組み立て方向におけるさらなる移動を妨げることができる。端子保持特徴部２１２は、雌ハウジング１０２の対応する保持特徴部１１２と接触し、且つ組み立て方向とは反対方向における移動を妨げることができる。この点で、雌端子２００は、雌ハウジング１０２と実質的に確実に結合される。
【００２１】
弾性部材
次に図５Ａ及び図５Ｂを参照すると、これらの図は、それぞれ弾性部材３００の上面斜視図、及び図５Ａの弾性部材３００の側面図を示す。弾性部材３００は、弾性ベース部材３１０及び弾性接触部材３２０からなる。弾性部材３００は、電気コネクタ１０００（図１）の予想される環境条件内で動作するように構成された、ステンレス鋼（例えば、めっきの無いＳＳ３０１）、ばね鋼（例えば、ニッケルめっきを有するばね鋼）、又は他の弾性材料のシートからパンチング形成されることができる。いくつかの実施例において、弾性部材３００は、さびを防止するために、又は組み立てられた雄部材５００と雌部材１００との間の接続を維持するために必要な抵抗の適切なレベル（例えば、摩擦力）を提供するために、めっきされ又は他の方法で被覆される。
【００２２】
弾性ベース部材３１０は、弾性部材３００の一端部に配置され、且つ１つ以上の弾性保持部材３１２Ａ及び３１２Ｂ（図５Ｂ）を有する。弾性保持部材３１２Ａ及び３１２Ｂは、それぞれ第１の雌端子室１１０及び第２の雌端子室１２０内に配置される、弾性部材支持体１０９内の対応する保持部材１１２（図３Ｃに示されるが、この図には、ただ１つの保持部材１１２Ｃだけが見られることができる）と係合することができる。弾性保持部材３１２Ａ及び３１２Ｂは、電気コネクタ１０００（図１）の組み立て及び分解の際に、雌ハウジング１０２内に弾性部材３００を確実に保持することができる。弾性ベース部材３１０は、実質的に平坦な四辺形として示されるが、本発明の実施例は、この例示形態に限定されない。弾性ベース部材３１０は、対応する雌端子２００から分離して保持されることができ、完全に挿入された雄端子５００（図２）から分離することができる。換言すれば、弾性ベース部材３１０は、電気コネクタ１０００（図１）が電気結合されるとき、対応する雄端子５００と重ならない。
【００２３】
図５Ｂにより容易に見られるように、弾性接触部材３２０は、半径Ｒによって画定される弧状部分を有する。弧状部分は、設置された雄部材５００（図１）の部分からの圧力又は干渉に応答して、径方向中心点に向かって弾性変形されることができる。弧状部分は、雄部材５００を雌部材１００に結合した後（図１を参照）に分解保持力を提供するために、雄部材５００の対向表面又は部分において、以下に詳述される凹部又は他の係合特徴部とインタフェースするように構成されることもできる。図示の例示的な実施例において、ただ１つの弧状部分が、図５Ａ及び図５Ｂに示されている。しかしながら、本発明の実施例は、この１つの例示的構成に限定されない。例えば、より大きな及びより小さな半径が、単独で、又は１つ以上の比較的直線部分と組み合わせ使用されることができ、弾性接触部材３２０上に湾曲して戻る弧状部分、２つの直線部分をともに結合する単一角度の湾曲部、或いはジグザグ又は波タイプの構成などの複数の角度又は弧状部分が、雌部材１００を雄部材５００へ力をより均一に印加するために使用されることができる。列挙は、本発明と一致する様々な可能性がある構成のわずかな代表的サンプルを提供することを目的とし、排他的であることを目的としない。
【００２４】
弾性接触部材３２０の一端部は、ハウジング・インタフェース３２４を有することができる。ハウジング・インタフェース３２４の実施例は、半径Ｒによって画定される弧状部分に対して反対方向に回転する小さな半径曲線によって示される。ハウジング・インタフェース３２４は、雄部材５００と雌部材１００（図２参照）との組み立て及び分解に応答して、雌ハウジング１０２（図３Ｂ）の内壁の接触する部分に沿って滑動する移動を容易にする。滑動接触は、電気コネクタ１０００（図１）の多数回の接続及び分離にわたって雌ハウジング１０２の内表面の摩損又は早期の磨耗を防ぐ又は妨げることができる。この実施例において、ハウジング・インタフェース３２４の接触部分は、小さな半径曲線に対する接線方向に雌ハウジング１０２の内表面から離れて湾曲している。さらに弾性接触部材３２０は、ハウジング・インタフェース３２４が、弾性支持体部材３１０を含む面上に（図５Ｂに対して）配置されるように、弾性支持体部材３１０からある角度で延びることができる。この構成は、ハウジング・インタフェース３２４を介して組み立てられた弾性部材３００に予負荷を加えることができる。弾性支持体部材３１０に対する弾性接触部材３２０に関する角度を調整することによって、及び／又は半径Ｒを調整することによって、弾性接触部材３２０を通して雄部材５００に加えられる力が調整される。弾性接触部材３２０の力を調整することは、電気コネクタ１０００の接続及び分離のための挿入及び引き抜き力の量を調整する。したがって、挿入及び引き抜き力の所望の量は、電気コネクタ１０００の接続及び分離に対して確立される。
【００２５】
雄部材
次に図６Ａ及び図６Ｂを見ると、雄部材５００は、雄ハウジング５０２、第１の雄端子延長部５１０、第２の雄端子延長部５２０、及び雄端子６００（図６Ｂにより明瞭に示される）を有する。第１の雄極性標識５１１及び第２の雄極性標識５２１は、それぞれ第１の雄端子延長部５１０及び第２の雄端子延長部５２０の極性を示す。雄端子６００の実施例が、図７Ａ及び図７Ｂに示され、且つ以下で詳述される。雄部材５００の様々な構成部品は、以下の例示的な実施例でより詳細に記載される。
【００２６】
雄ハウジング
図６Ｂを参照すると、雄ハウジング５０２は、実質的に矩形形状であることができ、第１の雄端子延長部５１０及び第２の雄端子延長部５２０各々について、雄導体ハウジング５０４、雄内壁５０５、及び雄端子先端部５０６を有することができる。それらの類似性のために、第１の雄端子延長部５１０だけが、以降に記載され、括弧によって囲まれた参照符号は、第２の雄端子延長部５２０を示す。実質的に矩形形状が、雄ハウジング５０２に関して示されるが、本発明の実施例は、この１つの構成に限定されない。１つ以上の雄端子６００を収容することができる任意の構成が使用される。雄ハウジング５０２は、意図される適用の動作条件に耐えることができ、電流を運ぶ雄端子６００間に十分な電気絶縁を提供することができる（すなわち、雄端子６００間の短絡の発生を妨げる）絶縁材料で製造されることができる。例えば、雄ハウジング５０２の材料は、ＤｕＰｏｎｔ（登録商標）によって作られたＺｙｔｅｌ（登録商標）７０Ｇ３３Ｌなどのガラス強化されたナイロン材料であり得る。いくつかの用途において、強化されたナイロン材料は、ほぼ３３％のガラスを含むことができる。該材料は、例えば自然環境で動作する遠隔制御車両で使用され、−２９℃（−２０°Ｆ）未満から１２１℃（２５０°Ｆ）を超えるまでの範囲の温度を受ける（例えば、太陽で加熱された道路上、又はバッテリ熱、電流、及び電気抵抗のための砂漠条件での動作のとき）。
【００２７】
雄導体ハウジング５０４は、雄内壁５０５によって雄端子ハウジング５０６から分離される。雄内壁５０５は、雄端子６００を収容するために開口５１４（５２４）を有する。雄内壁５０５の雄導体ハウジング５０４側に、雄内壁５０５は、例えば電気コネクタ１０００（図１）の接続側を識別する標識５１３を有する（例えば、雌部材のために「Ａ」及び雄部材のために「Ｂ」）。他の実施例において、標識５１３は、第１の雄極性標識５１１及び第２の雄極性標識５２１（図６Ａ）の代わりに又は加えて使用される極性符号を有することができる。
【００２８】
雄導体ハウジング５０４は、第１の雄端子室５１０及び第２の雄端子室５２０それぞれ内に挿入される雄端子６００の端部を周囲で囲む。内壁５０５に対向する雄導体ハウジング５０４の端部は、雄端子６００の露出された端部に接触するために、導体（図示せず）に対するアクセスを提供するために開かれる。他の実施例において、雄内壁５０５に隣接する雄導体ハウジング５０４の端部又は側部は、導体アクセスを提供するために開かれる。示される実施例において、雄導体ハウジング５０４は、雄端子６００の端部を実質的に覆い且つ互いから絶縁する。所定の他の実施例において、雄導体ハウジング５０４は、第１の雄端子延長部５１０及び第２の雄端子延長部５２０各々内で雄端子６００の端部を部分的に囲むだけであり得る。
【００２９】
第１の雄端子延長部５１０及び第２の雄端子延長部５２０各々の雄内壁５０５は、雌端子支持体（図６Ｂ）として機能する。各雄端子支持体（すなわち、雄内壁５０５）は、第１の雄端子延長部５１０及び第２の雄端子延長部５２０それぞれ内に、対応する雄端子６００を保持することに役立つ。雄端子支持体は、雄部材５００への組み立ての後で、雄端子６００を保持するように構成された１つ以上の保持部材５１２（例えば、５１２Ａで示される）を有する。傾斜ランプ・タイプの保持部材５１２が、挿入タイプの組み立てを容易にするために図６Ｂに示されているが（例えば、雌端子６００を図６Ｂに対して雄ハウジング５０２内で左から右へ挿入する）、当業者は、まさにこのタイプの保持部材５１２に制限されない。他の様々な方法の中で、ピン、リベット、ファスナ、他の機械的取り付け具、溶接、及び化学接着剤が、雄ハウジング５０２内で雄端子６００を固定するために使用されることができる。さらに、類似する追加の保持部材５１２Ｂは、一方又は両方の雄端子６００を移動又は転位することができる摩擦力であって、電気コネクタ１０００（図１）の組み立て及び分解の際に生じる摩擦力に対抗する追加の力を提供するために使用される。雄部材５００の他の実施例は、保持部材５１２を有さない。いくつかの場合、雄端子６００は、製造時に雄ハウジング５０２内に成形されたコアである。
【００３０】
内壁５０５に対向する雄端子先端部５０６内の第１の雄端子延長部５１０及び第２の雄端子延長部５２０の端部は、第１の雄端子カバー５１６及び第２の雄端子カバー５２６と呼ばれる。各第１の雄端子カバー５１６及び第２の雄端子カバー５２６は、図６Ａに示されるような実質的に矩形形状に構成されることができる。しかしながら、これらの図に示される例示的な実施例において、例えば幅などの第１の雄端子カバー５１６のアスペクトは、第２の雄端子カバー５２６と同じアスペクトとは異なって構成されてもよい。幅における差異は、雄部材５００（図１）を雌部材１００と誤った極性に組み立てることを妨げることができる。電気コネクタ１０００（図１）の接続の際に極性を反転することを妨げるために、幅などの寸法アスペクトにおける差異が使用されることができるが、本発明は、この方法に限定されない。異なる構成、デバイス、及び寸法が、雄部材５００を雌部材１００と組み立てる際に適切な極性接続方向付けを容易にするために使用されることができる。
【００３１】
第１の雄端子カバー５１６及び第２の雄端子カバー５２６は、それぞれコネクタ保持特徴部５０７を有する。いくつかの実施例において、コネクタ保持特徴部５０７は、弾性部材３００の弾性接触部材３２０の弧状部分（図５Ｂ参照）に対応する弧状空洞又は凹部として構成される。雄部材５００が、雌部材１００に接続されるとき（図１参照）、弾性接触部材３２０の一部がコネクタ保持特徴部５０７の対応する部分に係合するまで、弾性部材３００は、対応する第１の雄端子カバー５１６及び第２の雄端子カバー５２６の表面に対して移動する。弾性接触部材３２０とコネクタ保持特徴部５０７との係合は、雄部材５００が雌部材１００に完全に接続されたことの感覚的な指示を与えることができる。さらに、弾性接触部材３２０とコネクタ保持特徴部５０７との係合は、適用されたデバイスにおける電気コネクタ１０００の動作の際の、雄部材５００と雌部材１００との間の不適切な分離を妨げることに役立つ。
【００３２】
第１の雄端子カバー５１６及び第２の雄端子カバー５２６は、雄内壁５０５に対向する端部に配置される角度形成された又は傾斜部分５７０をさらに有することができる。第１の雄端子カバー５１６及び第２の雄端子カバー５２６各々の傾斜部分５７０は、雄部材５００の雌部材１００への挿入及び／又は組み立て（図１参照）を容易にすることができる。いくつかの実施例において、丸められた、弧状又は他の挿入を容易にする特徴部は、第１の雄端子カバー５１６及び第２の雄端子カバー５２６各々の傾斜部分５７０の代わりに、又は傾斜部分５７０に加えて使用されることができる。第１の雄端子カバー５１６及び第２の雄端子カバー５２６の残りの部分の少なくとも一部は、前述されたように弾性部材３００のための接触表面を提供することができ、且つ弾性部材３００と雄端子６００との間のある程度の絶縁を提供することができる。第１の雄端子カバー５１６及び第２の雄端子カバー５２６の材料は、雄ハウジング５０２の残りのために使用される材料と同一であり得る。いくつかの実施例において、第１の雄端子カバー５１６及び第２の雄端子カバー５２６は、雄端子６００の表面に加えられる被覆を有することができる。代わりに、被覆又はテクスチュアが、それぞれの弾性部材３００の弾性接触部材３２０の表面と接触部分との間の摩擦抵抗のレベルを変えるために、第１の雄端子カバー５１６及び第２の雄端子カバー５２６の表面に加えられることができる。
【００３３】
雄端子
次に図７Ａ及び図７Ｂを見ると、図７Ａは、雄端子６００の実施例の上面図を示し、図７Ｂは、図７Ａの雄端子６００の側面図を示す。雄端子６００の例示的な実施例として、雄端子６００は、端子コネクタ部分６０４及び端子接触部分６０６を有する。雄端子６００は、真鍮、銅、又は青銅などの導電材料からなる。雄端子６００は、雄端子６００と雌端子２００の接触部分間の導電性を増大するために、他の材料の中でも金（金コバルト又は金ニッケル合金）又は銀でめっきされ、好ましくはニッケルでめっきされ次に金でめっきされた銅（例えば）であることができる。示される雄端子６００は、他の形成方法の中でも、材料の標準の板から作られ、正しい寸法及び構成にパンチング成形される。
【００３４】
端子コネクタ部分６０４は、雄端子６００の一端部に配置される、且つワイヤ導体１０Ａ及び２０Ａ（図１）などの銅ワイヤ導体（例えば）と電気結合するように構成される。端子コネクタ部分６０４は、はんだ付け、機械的固定（例えば、ねじクランプの使用による）、標準の絶縁及び非絶縁コネクタ取り付け具、クリンピング、及びワイヤ導体を端子の部分に電気結合する他の方法の使用を介して、ワイヤ導体に電気結合される。端子コネクタ部分６０４の実施例は、特定の電気結合方法を収容するために様々な構成を有することができる。
【００３５】
端子接触部分６０６は、端子コネクタ部分６０４に対して雄端子６００の対向端部に配置され、角度付けられた端部６１０、１つ以上の端子保持特徴部６１２（図７Ｂに、６１２Ａ及び６１２Ｂの２つが示される）、及び接触表面６１４を有する。角度付けられた端部６１０は、電気コネクタ１０００（図１）の接続の際に、対応する雌端子２００（図２）の結合又は組み立てを容易にすることに役立つ。接触表面２１４は、電気コネクタ１０００の一端部から他方の端部へ電流が流れることを許すために、雌端子２００の対向する表面に直接接触する。
【００３６】
端子段差６０８は、端子コネクタ部分６０４を端子接触部分６０６から分離する。いくつかの実施例において、雄端子６００を雄ハウジング５０２（図６Ｂ）内への組み立ての際に、端子段差６０８は、雄ハウジング５０２の部分に対向し、且つ組み立て方向におけるさらなる移動を妨げることができる。端子保持特徴部６１２は、雄ハウジング５０２の対応する保持特徴部５１２と接触し、且つ組み立て方向とは反対方向における移動を妨げることができる。この点で、雄端子６００は、雄ハウジング５０２と実質的に確実に結合されることができる。
【００３７】
組み立て
次に図８Ａ及び図８Ｂを見ると、図８Ａは、正確に組み立てられた電気コネクタ１０００を示し、一方、図８Ｂは、不正確に組み立てられた電気コネクタ１０００を示す。図８Ａに見られるように、雄部材５００が、雌部材１００に正確に組み立てられると、第１の雄極性標識５１１及び第２の雄極性標識５２１は、第１の雌極性標識１１１及び第２の雌極性標識１２１に一致し、電気コネクタ１０００にわたる正確な極性の維持を示す。一組の極性標識１１１、１２１、５１１、及び５２１間の一致は、雄部材５００と雌部材１００の正確な結合の視覚的な指示を提供することができる。図８Ｂに見られるように、雄部材５００が、雌部材１００に不正確に組み立てられると、第１の雄極性標識５１１及び第２の雄極性標識５２１は、視野面に向けられた頂部から見られることができない。さらに、第１の雌極性標識５１１及び第２の雌極性標識５２１に関する矢印によって示されるように（極性標識自体は、この図に見られない）、不正確に組み立てられた電気コネクタ１０００の各側の極性は反転される。
【００３８】
次に図９Ａ及び図９Ｂを見ると、図９Ａは、線９Ａ−９Ａに沿って見た図８Ａの正確に組み立てられた電気コネクタ１０００の断面図を示し、一方、図９Ｂは、線９Ｂ−９Ｂに沿って見た図８Ｂの不正確に組み立てられた電気コネクタ１０００の断面図を示す。図９Ａは、第１の雄端子カバー５１６が、第１の開口１１６内に挿入され、且つ雄端子６００の接触表面６１４が、雌端子２００の接触表面２１４に係合する、電気コネクタ１０００を示す。第１の雄端子カバー５１６及び第１の開口１１６は、それぞれ適切な幅Ｗ１を有することができ、第１の雄端子カバー５１６は、第１の開口１１６内にはめ込まれるように構成される。第２の雄端子カバー５２６は、対応する雄端子６００の接触表面６１４が、対応する雌端子２００の接触表面２１４と当接するように、第２の開口１２６内に挿入される。第２の雄端子カバー５２６及び第２の開口１２６は、それぞれ適切な幅Ｗ２を有することができ、第２の雄端子カバー５２６は、第２の開口１２６内にはめ込まれるように構成される。幅Ｗ１は、幅Ｗ２より小さいことができる。幅におけるこの差異は、雄部材５００の雌部材１００への接続の際に（図８Ａ）、極性交差を妨げる又は防止する他の方法を提供することができる。なぜなら、雄部材５００が、雌部材１００に対して適切に方向付けられるとき、雄部材５００は、雌部材１００に接続されることができる。雄部材５００及び雌部材１００の適切な方向付けは、接続の正確な極性を提供することができる。
【００３９】
図９Ｂは、雄部材５００が、雌部材１００に不正確に接続された電気コネクタ１０００を示す。このタイプの接続は、第２の雄端子カバー５２６の幅（Ｗ２）と第１の開口１１６の幅（Ｗ１）との間（例えばＷ２−Ｗ１）の干渉によって実質的に防止される。しかしながら、雄部材５００が、この干渉にも関わらず雌部材１００にともかく結合されるなら、電気コネクタ１０００の極性交差は、雄端子６００と雌端子２００とを分離する第１の雄端子カバー５１６及び第２の雄端子カバー５２６によって防止されることができる。第１の雄端子カバー５１６及び第２の雄端子カバー５２６は、雄部材５００が雌部材１００に対して第２の向きにあるとき、対応する雄端子６００と雌端子２００との間の接触を防止することができる。したがって、この例示的な実施例に見られるように、電気コネクタ１０００の極性交差は、第１の雌極性標識１１１、第２の雌極性標識１２１、第１の雄極性標識５１１、及び第２の雄極性標識５２１によって与えられる視覚指示に加えて、少なくとも２つの別個の独立した方法によって防止され且つ／又は妨げられることができる。
【００４０】
次に図１０を参照すると、この図は、正確に組み立てられた雄部材５００及び雌部材１００の断面斜視図を示す。この図において、第１の雄端子延長部５１０及び第２の雄端子延長部５２０（図６Ａ）は、第１の雌端子室１１０及び第２の雌端子室１２０（図３Ａ）に挿入され、より詳細には、第１の雄端子延長部５１０及び第２の雄端子延長部５２０の雄端子ハウジング５０６部分は、第１の雌端子室１１０及び第２の雌端子室１２０の第１の開口１１６及び第２の開口１２６内に挿入される。雄部材５００が、雌部材１００に接続されると、弾性部材３００は、対応する第１の雄端子カバー５１６及び第２の雄端子カバー５２６の傾斜部分５７０と初期的に接触することができる。弾性接触部分３２０は、第１の雄端子カバー５１６及び第２の雄端子カバー５２６各々の頂部表面とそれぞれ滑動係合することができる。弾性接触部分３２０が圧縮され、弾性部材３００のハウジング・インタフェース３２４部分を、それぞれ第１の雌端子室１１０及び第２の雌端子室１２０の内表面と滑動係合させる。弾性接触部分３２０が、第１の雄端子カバー５１６及び第２の雄端子カバー５２６各々の対応するコネクタ保持特徴部５０７と係合するまで、雄部材５００が、雌部材１００内に挿入され続けることができる。この点で、雄部材５００が、雌部材１００に確実に結合されることができる。電気コネクタ１０００のただ一方の側部が、詳細に記載されるが、他方の側部が、コネクタの対称性のために類似する。しかしながら、完全な対称性は、本発明の実施例の限定を必ずしも必要とせず、第１の雄端子カバー５１６及び第２の雄端子カバー５２６並びに対応する第１の開口１１６及び第２の開口１２６を超える差異が、存在することができる。
【００４１】
他の実施例
次に図１１を参照すると、この図は、電気コネクタの実施例の側方を通って取られた断面を有する上面斜視図を示す。この図において、参照符号２０００は、全体的に、本発明の態様に従って構成された電気コネクタ２０００の他の例示的な実施例を指示する。電気コネクタ２０００と前述された電気コネクタ１０００（図１）との１つの差異は、前の例示的な実施例の１つ以上の弾性部材３００（図２）を１つ以上の弾性部材２３００と置き換えである。他の方法で、２つの電気コネクタ１０００及び２０００に関する機能及び材料は、同一であると考えられる。類似する構成部品は、前の記載で使用された類似する参照符号で識別されることができ、これら構成部品の詳細な説明は繰り返されない。
【００４２】
電気コネクタ２０００は、ここで接続された状態で示された雌部材２１００及び雄部材５００を有する。雌部材２１００は、１つ以上の雌端子２００（ただ１つだけがこの図で見ることができる）を有し、雄部材５００は、対応する数の雄端子６００を有する。雌部材２１００及び雄部材５００が、ともに結合されるとき、電気が、雌端子２００と雄端子６００との間の接触面積を介して電気コネクタ２０００を通して、ワイヤ導体（図示せず）間で流れることができる。
【００４３】
雌部材２１００は、１つ以上の弾性部材２３００を有する。弾性部材２３００は、対応する雌端子２００と雄端子６００との間の接触面積を通る電気伝導を容易にするための押圧力を提供する。さらに、弾性部材２３００は、所望の用途において（例えば、遠隔制御車両の振動し且つ動的な環境など）電気コネクタ２３００の使用の際に、雄部材５００の雌部材２１００からの不適切な分離を妨げる又は防止するための固定する力を提供することができる。いくつかの例示的な実施例において、弾性部材２３００の数は、電気コネクタ２０００の接続及び分離の際の電気接続の数（例えば、２つが図１１に示される）に対応する。しかしながら、弾性部材２３００の数は電気接続の数に等しい必要は無い。
【００４４】
各弾性部材２３００は、雌部材２１００のハウジングと一体にされる弾性ハウジング２３１０を有する。図１１に示されるように、弾性ハウジング２３１０は、例えば実質的に円筒状であることができるが、本発明の実施例は、この幾何構成に制限されない。各弾性部材２３００は、保持デバイス２３２４、弾性デバイス２３２２、及び接触デバイス２３２０をさらに有することができる。保持デバイス２３２４は、例えば示されるようにアレン固定ねじを有することができ、又は弾性ハウジング２３１０内に弾性デバイス２３２２及び接触デバイス２３２０を保持することが可能な任意の数のデバイスを有することができるが、いくつかの実施例において、ある程度の調整可能性をさらに提供する。例えば、とりわけ機械的にねじ切られたファスナ、角度形成されたキー、又はカム・デバイスが使用されることができる。この実施例において、保持デバイス２３２４は、弾性ハウジング２３１０の頂部分とねじ係合されることができる。
【００４５】
弾性デバイス２３２２は、保持デバイス２３２４と接触デバイス２３２０との間に配置されることができる。弾性デバイス２３２２は、他のデバイスの中でも、コイルばねなどのばね、又はフォームなどの弾性材料であり得る。弾性デバイス２３２２は、接触デバイス２３２０を押圧することができ、雄部材５００と雌部材２１００がともに結合されるとき、接触デバイス２３２０の移動を容易にする。接触デバイス２３２０に、したがって雄端子２００及び雌端子６００へ加えられる力は、他の方法の中でもばね剛性又は材料を変更することに加えて、保持デバイス２３２４を締める又は緩めることによって調整される。いくつかの実施例において、雄部材５００は、接触デバイス２３２０が弾性ハウジング２３１０内へ移動する可能性を削除又は低減し、それによって接触デバイス２３２０とコネクタ保持特徴部５０７を強制的に係合するように、保持デバイス２３２４を締めることによって雌部材２１００に確実に結合されることができる。
【００４６】
接触デバイス２３２０は、例えばボール及びばねタイプの機構などの球状ボールであり得る。しかしながら、他の実施例において、接触デバイス２３２０は、とりわけ丸められたピン、角度形成された部材、シリンダなどの、第１の雄端子カバー５１６及び第２の雄端子カバー５２６（第１の雄端子カバー５１６だけが、この図で見ることができる）の表面を横切って移動することができる任意の部材であり得る。接触デバイス２３２０は、一方の端部の突出縁部２３１２と他方の端部の保持デバイス２３２４との間で、弾性ハウジング２３１０内に保持される。雄部材５００と雌部材２１００との接続の間に、雄部材５００が雌部材２１００に完全に結合されるとき、接触デバイス２３２０は、コネクタ保持特徴部５０７と係合する。接触デバイス２３２０及びコネクタ保持特徴部５０７は、雄部材５００が雌部材２１００に完全に結合されるとき、デバイス２３２０をコネクタ保持特徴部５０７と係合させる用途の感覚的な指示が提供される。感覚的な指示は、他の方法に加えて、可視、可聴、触覚、又は１つ以上のこれら感覚的な指示の組み合わせであり得る。
【００４７】
他の実施例
次に図１２を参照すると、この図は、電気コネクタの実施例の側方を通って取られた断面を有する上面斜視図を示す。この図において、参照符号３０００は、全体的に、本発明の態様に従って構成された電気コネクタ３０００の他の例示的な実施例を示す。電気コネクタ３０００と前述された電気コネクタとの１つの差異は、前の例示的な実施例の１つ以上の弾性部材３００（図２）又は２３００（図１１）を１つ以上の弾性部材３３００と置き換えである。他の方法で、電気コネクタ１０００、２０００、及び３０００に関する機能及び材料は、同一であると考えられることができる。類似する構成部品は、前の記載で使用された類似する参照符号で識別されることができ、これら構成部品の詳細な説明は繰り返されない。
【００４８】
電気コネクタ３０００は、ここで接続された状態で示された雌部材３１００及び雄部材５００を有する。雌部材３１００は、１つ以上の雌端子２００（ただ１つだけがこの図で見ることができる）を有し、雄部材５００は、対応する数の雄端子６００を有する。雌部材３１００及び雄部材５００が、ともに結合されるとき、電気が、雌端子２００と雄端子６００との間の接触面積を介して電気コネクタ３０００を通して、ワイヤ導体（図示せず）間で流れる。
【００４９】
雌部材３１００は、１つ以上の弾性部材３３００を有する。弾性部材３３００は、雌端子２００と雄端子６００との間の接触面積を通る電気伝導を容易にするための押圧力を提供する。さらに、弾性部材３３００は、所望の用途において（例えば、振動し且つ動的な遠隔制御車両など）電気コネクタ３３００の使用の際に、雄部材５００の雌部材３１００からの不適切な分離を妨げる又は防止するための固定力を提供する。いくつかの例示的な実施例において、弾性部材３３００の数は、電気コネクタ３０００の接続及び分離の際の電気接続の数に対応する、２つの電気接続が、この実施例に示される。しかしながら、弾性部材３３００の数は電気接続の数に等しい必要は無い。
【００５０】
各弾性部材３３００は、雄部材５００が雌部材３１００に結合されるとき、第１の雄端子カバー５１６及び第２の雄端子カバー５２６（５１６だけが、この図に見られる）の対向表面と干渉するように構成される。図１２に示されるように、当接表面の一部だけが干渉するように構成されることができるが、クロスハッチングによって示される面積は、弾性部材３３００と第１の雄端子カバー５１６の頂部表面との間の干渉の面積であり得る。弾性部材３３００は、第１の雄端子カバー５１６及び第２の雄端子カバー５２６のそれぞれ頂部表面の一部とインタフェースするリブを有することができ、又は、弾性部材３３００は、弾性接触部分３２０に関して前述された構成などの多数の他の構成の中でも、雌部材ハウジング３１０２の壁を有することができる。本質的に、いくつかの実施例において、雌部材３１００のハウジング３１０２は、設置された雄部材５００の少なくとも一部（例えば、第１の雄端子カバー５１６及び第２の雄端子カバー５２６など、又はいくつかの実施例において、他の構成の中でも雄端子自体）に力を加えるために設計された少なくともある程度の変形又は移動を許す弾性部材として機能することができる。代わりに、第１の雄端子カバー５１６及び第２の雄端子カバー５２６は、対応する雌端子２００とともに雄端子６００を駆動するように設計された少なくともある程度の変形又は移動を許す弾性部材として機能することができる。さらに、いくつかの実施例において、雌ハウジング３１０２並びに第１の雄端子カバー５１６及び第２の雄端子カバー５２６の両方は、対応する雌端子２００とともに雄端子６００を駆動する力を提供するためにともに組み合わせる、ある程度の弾性変形を受けることがある。
【００５１】
弾性部材３３００は、雄部材５００が、雄部材５００を雌部材３０００に完全に接続するときに雌部材３０００に確実に結合され得るように、第１の雄端子カバー５１６及び第２の雄端子カバー５２６の頂部表面に配置された対応する凹部又は特徴部と係合するように構成された突出部又は特徴部をさらに有することができる。弾性部材３３００のための突出部の実施例は、図６Ｂに示されるコネクタ保持特徴部５０７に対応する弧状峰であり得る。弾性部材３３００は、干渉面積に対して少なくとも部分的に弾性変形することができる。代わりに、弾性部材３３００は、雌部材ハウジング３１０２の構成における少なくともある程度の弾性変形を利用することができる。
【００５２】
他の実施例
次に図１３Ａ及び図１３Ｂを見ると、第１の図は、本発明の態様によって構成された雄部材１５００の例示的な実施例の上面図を示し、一方、第２の図は、線１３Ｂ−１３Ｂに沿って見た図１３Ａの雄部材１５００の上面斜視断面図を示す。雄部材１５００と前述された雄部材５００（図１）との間の１つの差異は、雄部材１５００内の第１の雄端子カバー５１６及び第２の雄端子カバー５２６（図６Ａ及び図６Ｂ参照）が無いことである。他の差異は、雄部材５００（図２参照）に示される雄端子６００の代わりに、雄部材１５００内の第１の雄端子１６００及び第２の雄端子１６５０の使用である。他の方法で、雄部材５００及び１５００のための機能及び材料は、実質的に同一である。類似する構成部品は、前の記載で使用された類似する参照符号で識別されることができ、これら構成部品の詳細な説明は繰り返されない。
【００５３】
雄部材１５００は、雄ハウジング１５０２、並びに第１の雄端子延長部１５１０及び第２の雄端子延長部１５２０を有する。第１の雄端子延長部１５１０は、第１の雄端子１６００を有し、一方、第２の雄端子延長部１５２０は、第２の雄端子１６５０を有する。第１の雄端子１６００及び第２の雄端子１６５０は、雌部材１００（図３Ａ）の第１の雌端子室１１０及び第２の雌端子室１２０の第１の開口１１６及び第２の開口１２６と挿入可能に係合されるように構成される。いくつかの実施例において、第１の雄端子１６００のいくつかのアスペクトは、雌部材１５００及び雌部材１００の極性交差接続を禁止するために、第２の雄端子１６５０の類似するアスペクトとは異なる。示される実施例において、第１の雄端子１６００の幅Ｗ１は、第２の雄端子１６５０の幅Ｗ２より小さい。より大きな幅Ｗ２と第１の開口１１６との間の干渉は、雌部材１００と不適正に方向付けられた雄部材１５００との間の接続を妨げることができる（すなわち、雄部材１５００は、雌部材１００に対して不適切に方向付けられることができる）。
【００５４】
雄ハウジング１５０２は、実質的に矩形形状であり、第１の雄端子延長部１５１０及び第２の雌端子延長部１５２０それぞれに対して、雌導体ハウジング５０４及び雄内壁１５０５を有する。実質的に矩形形状が、雄ハウジング１５０２に関して示されるが、本発明の実施例は、この１つの構成に制限されない。１つ以上の第１の雄端子１６００及び第２の雄端子１６５０を収容することができる任意の構成が使用される。雄ハウジング１５０２は、意図された動作条件に耐えることができ、且つ第１の雄端子１６００及び第２の雄端子１６５０を流れる電流間に十分な電気絶縁を提供することができる（すなわち、第１の雄端子１６００と第２の雄端子１６５０との間の短絡の発生を妨げる）絶縁材料から製造される。
【００５５】
第１の雄端子延長部１５１０及び第２の雌端子延長部１５２０それぞれの雄内壁１５０５は、雄端子支持体として機能する。各雄端子支持体（すなわち、雄内壁１５０５）は、対応する第１の雄端子延長部１５１０及び第２の雌端子延長部１５２０に第１の雄端子１６００及び第２の雄端子１６５０をそれぞれ固定し且つ支持する。雄端子支持体は、雄部材１５００への組み立て後に、それぞれ第１の雄端子１６００及び第２の雄端子１６５０を保持するように構成された１つ以上の保持部材５１２（例えば、５１２Ａ及び５１２Ｂで示されるように）を有する。挿入タイプの組み立てを容易にするための保持部材５１２の傾斜ランプ・タイプ（例えば、図１３Ｂに関して雄ハウジング１５０２において右から左へ雄端子１６００を挿入する）が、図１３Ｂに示されるが、当業者は、まさにこのタイプの保持部材５１２に制限されない。他の様々な方法の中で、ピン、リベット、ファスナ、他の機械的取り付け具、溶接、及び化学接着剤が、雌ハウジング１５０２内で第１の雄端子１６００及び第２の雄端子１６５０を固定するために使用されることができる。さらに、第１の雄端子１６００及び第２の雄端子１６５０は、製造のときに、雄ハウジング１５０２とともに成形されたコアであり得る。
【００５６】
第１の雄端子１６００及び第２の雄端子１６５０は、保持部材５１２に対応して保持部材６１２を有することができる（例えば、６１２Ａ及び６１２Ｂによって示されるが、第１の雄端子１６００の保持部材６１２だけが、図１３Ｂに見られることができ、第２の雄端子１６５０が、同様に構成されることができる）。保持部材５１２とともに、保持部材６１２の傾斜ランプ・タイプが、挿入タイプの組み立てを容易にするために図１３Ｂに示されるが、当業者は、まさにこのタイプの保持部材６１２に制限されない。他の様々な方法の中で、ピン、リベット、ファスナ、他の機械的取り付け具、溶接、及び化学接着剤が、雌ハウジング１５０２内で第１の雄端子１６００及び第２の雄端子１６５０を固定するために使用されうる。
【００５７】
このように所定の例示的な実施例を参照して本発明の実施例が記載され、開示された実施例は、事実上、制限するよりむしろ例示的である。広範な変形、修正、変化、及び置換が、前述の開示で想定される。いくつかの例において、本発明の実施例のいくつかの特徴が、他の特徴の対応する使用なしに用いられることができる。多くのそのような変形又は修正は、例示的な実施例の前述の記載の精査に基づき、当業者によって望ましいと考えられることができる。したがって、特許請求の範囲は、適切に広範に且つ本発明の範囲と一致する方法で解釈される。
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３Ａ】
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【図１３Ｂ】
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