(57)【要約】【課題】より簡易な方法で地名の検索が可能な地名検索装置を提供することを目的とする。【解決手段】現在位置を取得する現在位置取得手段と、ランドマークの位置情報およびランドマークが存在する地名に関する情報である地名情報を関連付けてランドマーク情報として保持するランドマーク情報記憶手段と、ランドマーク情報記憶手段から、現在位置に基づいてランドマーク情報を抽出する抽出手段と、抽出手段にて抽出されたランドマーク情報の地名情報に基づいて、現在位置に対応する地名を特定する地名特定手段と、を備えた構成とした。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
現在位置を含む地名を検索する地名検索装置であって、
現在位置を取得する現在位置取得手段と、
ランドマークの位置情報および前記ランドマークが存在する地名に関する情報である地名情報を関連付けてランドマーク情報として保持するランドマーク情報記憶手段と、
前記ランドマーク情報記憶手段から、前記現在位置に基づいて前記ランドマーク情報を抽出する抽出手段と、
前記抽出手段にて抽出された前記ランドマーク情報の地名情報に基づいて、前記現在位置に対応する地名を特定する地名特定手段と、
を備えた地名検索装置。
【請求項２】
請求項１記載の地名検索装置を含む電子機器であって、
現在時刻を保持する時計部と、
前記地名特定手段にて特定された前記地名に基づいて前記時計部の現在時刻を設定する制御手段と、
を備えた電子機器。
【請求項３】
前記ランドマークの地名情報は、前記ランドマークが存在するタイムゾーンに関する情報である、請求項２記載の電子機器。
【請求項４】
現在位置を含む地図を表示手段に表示させる地図表示装置であって、
現在位置を取得する現在位置取得手段と、
ランドマークの位置情報および前記ランドマークが存在する地名に関する情報である地名情報を関連付けてランドマーク情報として保持するランドマーク情報記憶手段と、
前記ランドマーク情報記憶手段から、前記現在位置に基づいて前記ランドマーク情報を抽出する抽出手段と、
前記抽出手段にて抽出された前記ランドマーク情報の地名情報に基づいて、前記現在位置に対応する地名を特定する地名特定手段と、
前記表示手段に、現在位置を含む地図と共に、前記現在位置に対応する地名に関する情報を表示させる制御手段と、
を備えた地図表示装置。
【請求項５】
現在位置を含む地域を検索する地名検索方法であって、
現在位置を取得する現在位置取得ステップと、
ランドマークの位置情報および前記ランドマークが存在する地名に関する情報である地名情報を関連付けてランドマーク情報として保持するランドマーク情報記憶手段から、
前記現在位置に基づいて前記ランドマーク情報を抽出する抽出ステップと、
前記抽出手段にて抽出された前記ランドマーク情報の地名情報に基づいて、前記現在位置に対応する地名を特定する地名特定ステップと、
を備えた地名検索方法。
【請求項６】
請求項１記載の地名検索装置を含む電子機器であって、
１又は複数のレンズからなる光学系と、
前記光学系により形成された被写体像を撮像して画像データを出力する撮像手段と、
前記地名を、前記画像データに関連付けて記憶手段に記録する記録手段と、
を備えた電子機器。
【請求項７】
前記地名特定手段は、前記現在位置との距離が最も近い前記ランドマーク情報に基づき地名を特定する、請求項１記載の地名検索装置。
【請求項８】
前記地名特定手段は、前記現在位置を始点とした少なくとも２つの半直線により地図上を複数の領域に分割し、前記現在位置との距離が最も近い前記ランドマーク情報を各領域から選択し、選択された前記ランドマーク情報の地名情報に基づいて、前記地名を特定する、請求項１記載の地名検索装置。
【請求項９】
前記地名特定手段は、現在位置から前記ランドマークまでの距離に応じて重み付けを行って地名毎の評価値を算出し、前記評価値に基づいて地名を特定する、請求項１記載の地名検索装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、取得した現在位置が属する地名を検索する地名検索装置、地名検索方法、および電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子機器の現在位置を取得し、この現在位置から電子機器が属する地名を検索、特定する地名検索装置が、特許文献１に開示されている。この従来の地名検索装置は、デ−タベ−ス手段に行政区画（都，道，府，県，市，区，郡等）の境界位置を示す複数の座標情報を保持し、それを参照することによって、現在位置が属する行政区画を識別し、識別された行政区画に割り当てられた地名を検索して表示手段に表示する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平５−９４１３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、このような従来の地名検索装置は、現在位置が属する地名を検索するための、現在位置と境界位置との関係の演算が複雑になるという課題があった。
【０００５】
本発明はこのような課題に鑑みてなされたもので、より簡易な方法で地名の検索が可能な地名検索装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は上記課題を解決するために、現在位置を取得する現在位置取得手段と、ランドマークの位置情報およびランドマークが存在する地名に関する情報である地名情報を互いに関連付けてランドマーク情報として保持するランドマーク情報記憶手段と、ランドマーク情報記憶手段から、現在位置に基づいてランドマーク情報を複数抽出する抽出手段と、抽出手段にて抽出された複数のランドマーク情報の地名情報に基づいて、現在位置に対応する地名を特定する地名特定手段と、を備えた構成とした。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の地名検索装置によれば、より簡易な方法で、現在位置が属する地名を検索することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施の形態１にかかる地名検索装置を含むデジタルカメラの構成を示すブロック図
【図２】内部メモリに保持されたランドマーク情報の一例を示す図
【図３】実施の形態１にかかる地名検索装置のタイムゾーン特定動作の概略を示すフローチャート
【図４】ランドマーク情報からタイムゾーンを特定する動作の流れを示すフローチャート
【図５】現在位置からのタイムゾーンの検索方法の説明図
【図６】現在位置からのタイムゾーンの他の特定方法の説明図
【図７】現在位置からのタイムゾーンの他の特定方法の説明図
【発明を実施するための形態】
【０００９】
〔実施の形態１〕
〔１．デジタルカメラの概要〕
本実施の形態として、地名検索装置を含むデジタルカメラについて説明する。このデジタルカメラは、ランドマークの位置情報を、そのランドマークが属するタイムゾーンの情報と共に複数組保持している。ＧＰＳモジュールにより取得した現在位置から、現在位置周辺のランドマーク情報を複数抽出し、これらのランドマークが属するタイムゾーンの情報に基づいて、現在位置の属するタイムゾーンを決定する。デジタルカメラは、決定したタイムゾーンの情報を表示モニタに表示することができ、また、タイムゾーンの情報を使用してデジタルカメラの現在時刻を修正して表示することもできる。
【００１０】
〔２．デジタルカメラの構成〕
本実施の形態にかかるデジタルカメラ１００の電気的構成について、図１を用いて説明する。図１は、デジタルカメラ１００の構成を示すブロック図である。デジタルカメラ１００は、１又は複数のレンズからなる光学系１１０により形成された被写体像を、ＣＣＤイメージセンサー１４０で撮像する。ＣＣＤイメージセンサー１４０で生成された画像データは、画像処理部１６０で各種処理が施され、メモリカード２００に格納される。また、コントローラー１８０は、ＧＰＳモジュール２６０から得られる現在位置に関する情報と、内部メモリ２４０に保持されたランドマーク情報とから、現在位置が属するタイムゾーンを特定する。以下、デジタルカメラ１００の構成を詳細に説明する。
【００１１】
光学系１１０は、ズームレンズやフォーカスレンズから構成される。ズームレンズを光軸に沿って移動させることにより、被写体像の拡大、縮小をすることができる。また、フォーカスレンズを光軸に沿って移動させることにより、被写体像のピントを調整することができる。
【００１２】
レンズ駆動部１２０は、光学系１１０に含まれる各種レンズを駆動する。例えばズームレンズを駆動するズームモータや、フォーカスレンズを駆動するフォーカスモータがこれにあたる。
【００１３】
絞り３００は、使用者の設定に応じて若しくは自動で、開口部の大きさを調整し、透過する光の量を調整する。
【００１４】
シャッター１３０は、ＣＣＤイメージセンサー１４０に透過させる光を遮光するための手段である。
【００１５】
ＣＣＤイメージセンサー１４０は、光学系１１０で形成された被写体像を撮像して、アナログ画像データを生成する。ＣＣＤイメージセンサー１４０は、露光、転送、電子シャッター等の各種動作を行う。
【００１６】
Ａ／Ｄコンバータ１５０は、ＣＣＤイメージセンサー１４０で生成されたアナログ画像データをデジタル画像データに変換する。
【００１７】
画像処理部１６０は、ＣＣＤイメージセンサー１４０で生成された画像データに対して処理を施し、表示モニタ２２０に表示するための画像データ、入出力Ｉ／Ｆ２５０を介して外部に出力するための画像データ、およびメモリカード２００に格納するための画像データを生成する。例えば、画像処理部１６０は、ＣＣＤイメージセンサー１４０で生成された画像データに対してガンマ補正やホワイトバランス補正、傷補正などの各種処理を行う。また画像処理部１６０は、ＣＣＤイメージセンサー１４０で生成された画像データに対し、符号化処理を行う。このとき画像データが静止画であれば、ＪＰＥＧ規格に準拠した符号化形式等を用いる。また画像データが動画であれば、ＭＰＥＧ規格に準拠した符号化形式等を用いる。また画像処理部１６０は、符号化処理された画像データに対して復号化処理を行う。画像処理部１６０は、ＤＳＰやマイコンなどで実現可能である。
【００１８】
コントローラー１８０は、全体を制御する制御手段である。またコントローラー１８０は、画像データへのＯＳＤの重畳処理を行う。ＯＳＤを重畳された画像データは表示モニタ２２０へ表示され、また、外部へ出力される。ＯＳＤは、デジタルカメラの各種設定を行うためのメニュー画面、ランドマーク情報、タイムゾーン情報、現在表示されている画像データに関する情報を示すアイコン等を表示するために使用される。
【００１９】
バッファ１７０は、画像処理部１６０及びコントローラー１８０のワークメモリとして機能する。バッファ１７０は、例えば、ＤＲＡＭ、強誘電体メモリなどで実現できる。
【００２０】
カードスロット１９０は、メモリカード２００を着脱可能である。カードスロット１９０は、機械的及び電気的にメモリカード２００と接続可能である。メモリカード２００は、フラッシュメモリや強誘電体メモリなどを内部に含み、画像処理部１６０で生成された画像ファイル等のデータを格納可能である。
【００２１】
操作部材２１０は、使用者からの操作を受け付けるユーザーインターフェースの総称である。例えば、使用者からの操作を受け付ける十字キーや決定釦、シャッター釦、電源釦等がこれにあたる。
【００２２】
表示モニタ２２０は、ＣＣＤイメージセンサー１４０で生成した画像データ（スルー画像）や、メモリカード２００から読み出した画像データを表示可能である。なお、スルー画像とは最終的にメモリカード２００に記録しない画像を意味する。また、表示モニタ２２０は、現在位置が属するタイムゾーンの情報を表示することもできる。タイムゾーンの特定方法については後述する。
【００２３】
内部メモリ２４０は、デジタルカメラ１００全体を制御するための制御プログラム、ランドマーク情報、現在のタイムゾーンを保持している。現在のタイムゾーンとは具体的には、デジタルカメラ１００が属していると最後にコントローラー１８０が特定したタイムゾーンである。ランドマーク情報については後述する。内部メモリ２４０はフラッシュメモリや強誘電体メモリなどで構成される。
【００２４】
ＧＰＳモジュール２６０は、グローバル・ポジショニング・システム（ＧＰＳ：Ｇｌｏｂａｌ  Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）を利用してデジタルカメラ１００の地球上における位置を出力する。ＧＰＳモジュール２６０は、コントローラー１８０からの指示に従ってＧＰＳ衛星からの信号を受信して出力する。この信号には、衛星が内蔵する時計の時刻や、衛星の軌道情報など、デジタルカメラ１００の現在位置を算出するための情報が含まれている。コントローラー１８０は、この信号に基づいてデジタルカメラ１００の現在位置を緯度および経度として算出する。
【００２５】
なお、ＣＣＤイメージセンサー１４０は、本発明の撮像手段の一例である。メモリカード２００は、本発明の記憶手段の一例である。内部メモリ２４０は、ランドマーク情報記憶手段の一例である。コントローラー１８０は、本発明の制御手段、抽出手段および地名特定手段の一例である。表示モニタ２２０は、表示手段の一例である。ＧＰＳモジュール２６０は、現在位置取得手段の一例である。デジタルカメラ１００は、電子機器の一例である。タイムゾーンは、ランドマーク情報に含まれる地名の一例である。
【００２６】
〔３．ランドマーク情報について〕
一般的にランドマークとは、地球上において目印となる建物、国、地域を象徴するシンボル的なモニュメント、建築、空間を意味する。ランドマークには、広い地域の中で目印となる特徴的な自然、建物や事象も含まれる。ナビゲーション装置や携帯情報端末、デジタルカメラ等で用いられる電子地図においては、地図画面上にランドマークを示すアイコンを表示し、そのランドマークに関する詳細情報を案内することがある。
【００２７】
本実施の形態ではランドマーク情報を、ランドマーク名、ランドマークが属するタイムゾーン、およびランドマークの位置情報が関連付けられた情報とする。内部メモリ２４０は、複数のランドマーク情報を保持している。コントローラー１８０は、ＧＰＳモジュール２６０から得られる現在位置に関する情報と、内部メモリ２４０に保持されたランドマーク情報とから、現在位置が属するタイムゾーンを特定する。
【００２８】
図２は、内部メモリ２４０に保持されたランドマーク情報の一例を示す図である。図中の各行が一組のランドマーク情報を示す。ランドマーク名は、そのランドマークの名称である。地図上にランドマークを表示する際や、現在位置の最寄りのランドマークに関する情報を表示する際に、ランドマーク名を表示することができる。位置情報は、そのランドマークの地球上の位置を緯度と経度で表したものである。タイムゾーンは、そのランドマークの位置が属するタイムゾーンを表したものである。図２においては、ＩＤが１から５までのランドマークがタイムゾーンＡに属し、ＩＤが６から９までのランドマークがタイムゾーンＢに属するものとする。
【００２９】
〔４．デジタルカメラの動作〕
デジタルカメラ１００は、所定のタイミングで現在位置を取得し、現在位置からデジタルカメラ１００が属するタイムゾーンを特定する。以下、このときの動作について説明する。
【００３０】
図３は、地名検索装置のタイムゾーン特定動作の概略を示すフローチャートである。まずコントローラー１８０は、所定時間毎にＧＰＳモジュールを駆動して、現在位置に関する情報を入手する。この所定時間は固定値でも、動作状態（撮影モード、再生モード、電源オフ時）により変更するようにしてもよい。コントローラー１８０は、この情報に基づいて、現在位置を緯度および経度の形式で算出する（Ｓ３０１）。次にコントローラー１８０は、内部メモリ２４０に保持されたランドマーク情報を検索し、周辺のランドマーク情報を取得する（Ｓ３０２）。本実施の形態では、算出した現在位置を中心として周囲を４象限に分割し、各象限において現在位置から最も近い位置にあるランドマークの情報を取得する。ここでの４象限とはすなわち、現在位置を通る緯線および経線で地図上を４つの領域に分割したものである。これによりコントローラー１８０は、４つのランドマーク情報を取得する。最後に、この４つのランドマーク情報に基づいて現在位置が属するタイムゾーンを特定する（Ｓ３０３）。
【００３１】
タイムゾーン特定について詳細に説明する。図４は、ランドマーク情報からタイムゾーンを特定する動作の流れを示すフローチャートである。コントローラー１８０は、４つのランドマーク情報の各々からタイムゾーンの情報を抽出する（Ｓ５０１）。次に、これら４つのタイムゾーンについて度数を求める（Ｓ５０２）。
【００３２】
以下、コントローラー１８０は、求めた度数に基づいてタイムゾーンを特定する。まず、度数が最大となるものが１つだけであるかどうかを判定する（Ｓ５０３）。１つだけであれば（Ｓ５０３において“Ｙ”）、それを現在のタイムゾーンとして特定して内部メモリ２４０に記憶し（Ｓ５０４）、処理を終了する。そうでなければ（Ｓ５０３において“Ｎ”）度数最大のものが複数あるので、この中に現在のタイムゾーン(内部メモリ２４０に保持しているタイムゾーン）が含まれるかどうか判定する（Ｓ５０５）。現在のタイムゾーンが含まれていれば（Ｓ５０５において“Ｙ”）、現在のタイムゾーンを継続（内部メモリ２４０に保持されているタイムゾーンを変更しない）し（Ｓ５０６）、処理を終了する。含まれていなければ（Ｓ５０５において“Ｎ”）、４つのタイムゾーンの中で、現在位置から最も近いランドマークのタイムゾーンを新たなタイムゾーンとして特定して内部メモリ２４０に記憶し（Ｓ５０７）、処理を終了する。
【００３３】
ランドマーク情報と現在位置の具体例を挙げて説明する。図５は、現在位置からのタイムゾーンの検索方法の説明図である。図５（ａ）および図５（ｂ）は共に、タイムゾーンＡおよびタイムゾーンＢの境界付近の地図を示している。各図の中央の縦線が、実際のタイムゾーンの境界を示している。また、地図上の白い丸印はランドマークを示す。ランドマークに付された数字は、内部メモリ２４０に保持されているランドマーク情報のＩＤであり、図２に示した例と対応している。すなわち、これらの図においてＩＤが１から５までのランドマークがタイムゾーンＡに属し、ＩＤが６から９までのランドマークがタイムゾーンＢに属している（以下、ＩＤが１のランドマークをランドマーク１と記載する。他も同様）。また、網掛けの丸印は現在位置を示している。現在位置を通る縦の破線は現在位置を通る経線であり、現在位置を通る横の破線は現在位置を通る緯線である。すなわち、これらの破線により現在位置を中心とした周囲が４象限に分割されている。また、図５（ａ）においては現在位置が実際にはタイムゾーンＡに属しており、図５（ｂ）においては現在位置が実際にはタイムゾーンＢに属しているものとする。
【００３４】
図５（ａ）の状況において、コントローラー１８０が内部メモリ２４０から周辺のランドマーク情報を取得する（Ｓ３０２）と、各象限において最も現在位置に近いランドマークとして、第１象限から順にランドマーク３、ランドマーク２、ランドマーク４、ランドマーク５が得られる。これら４つのランドマークは、いずれもタイムゾーンＡに属するものであることがわかる。度数を集計すると（Ｓ５０２）、「タイムゾーンＡが４」となり、度数最大のものはひとつだけであることがわかる（Ｓ５０３において“Ｙ”）。そこでコントローラー１８０は、度数最大であるタイムゾーンＡを、現在のタイムゾーンとして特定し、内部メモリ２４０に記憶する。
【００３５】
同様に、図５（ｂ）の状況において、コントローラー１８０が内部メモリ２４０から周辺のランドマーク情報を取得する（Ｓ３０２）と、各象限において最も現在位置に近いランドマークとして、第１象限から順にランドマーク８、ランドマーク６、ランドマーク７、ランドマーク９が得られる。これら４つのランドマークは、いずれもタイムゾーンＢに属するものであることがわかる。度数を集計すると（Ｓ５０２）、「タイムゾーンＢが４」となり、度数最大のものはひとつだけであることがわかる（Ｓ５０３において“Ｙ”）。そこでコントローラー１８０は、度数最大であるタイムゾーンＢを、現在のタイムゾーンとして特定し、内部メモリ２４０に記憶する。
【００３６】
図示はしていないが、周辺のランドマーク情報を取得してタイムゾーンの度数集計を行った結果、例えば「タイムゾーンＡが３、タイムゾーンＢが１」であれば、タイムゾーンＡを現在のタイムゾーンとして特定する。また、「タイムゾーンＡが２、タイムゾーンＢが２」であれば、度数最大のものが２つとなる（Ｓ５０３において“ｎ”）。ここでもし内部メモリ２４０に記憶されている現在のタイムゾーンがタイムゾーンＡであれば、度数最大の２つのうちひとつにタイムゾーンＡが含まれる（Ｓ５０５において“Ｙ”)ため、現在のタイムゾーンＡを継続する（Ｓ５０６）。一方、もし内部メモリ２４０に記憶されている現在のタイムゾーンがタイムゾーンＣであれば、度数最大の２つのいずれにもタイムゾーンＣが含まれない（Ｓ５０５において“Ｎ”)ため、現在位置から最も近いランドマークのタイムゾーンを新たなタイムゾーンとして特定して内部メモリ２４０に記憶する（Ｓ５０７）。
【００３７】
以上のように、デジタルカメラ１００は現在位置と周囲のランドマーク情報に基づいて、現在位置が属するタイムゾーンを特定できる。現在位置から周囲のランドマーク情報を検索し、得られたランドマーク情報からタイムゾーンを特定できるため、境界線の情報からタイムゾーンを特定する方法と比較して非常に簡単にタイムゾーンの特定が可能となる。
【００３８】
デジタルカメラが、通常使用する地域のタイムゾーンを内部メモリ２４０に保持し、現在時刻（日時）としてこのタイムゾーンにおける時刻を時計部（図示せず）に保持している場合は、これらの情報と特定したタイムゾーンの情報を用いて現在時刻を補正し、現在のタイムゾーンにおける時刻を表示したり、撮影した画像の撮影日時を、現在位置に応じたタイムゾーンにおける日時とすることができる。また、撮影した画像データに、特定したタイムゾーンの情報を関連付けてメモリカード２００に記録することができる。
【００３９】
〔５．他の実施の形態〕
以上により、本発明の実施の形態１について説明した。しかし本発明は、これらには限定されない。そこで、本発明の他の実施の形態について、本欄にまとめて説明する。
【００４０】
実施の形態１にかかるデジタルカメラ１００は、ランドマークの位置情報を、そのランドマークが属するタイムゾーンの情報と共に複数組保持し、現在位置とランドマークの情報とに基づいて現在位置の属するタイムゾーンを決定するものとしたが、ランドマーク情報に含まれる情報はタイムゾーンの情報には限らず、地域や地名の情報であればよい。例えばランドマークの情報に、国、州、都道府県、市区町村、郡等の地名の情報を含んでもよい。実施の形態１において、タイムゾーンをこのような地名の情報に置き換えることにより、現在位置からその現在位置が属する地名を特定することができる。緯度および経度で表される現在位置から地名が得られるので、例えば撮影した画像データにこの地名を関連付けて記録することができる。もしくは、画像データに現在位置を関連付けて記録しておき、再生時に現在位置から地名を特定することができる。したがって、画像データの再生時には、画像データと共に、この画像データを撮影した場所を地名として表示モニタ２２０に表示することが可能となる。
【００４１】
実施の形態１にかかるデジタルカメラ１００は、タイムゾーン特定の処理において、Ｓ５０６における処理を除いて基本的に過去の情報を参照せず、現在の情報、すなわち現在位置の情報からタイムゾーンを特定して内部メモリ２４０に保持している現在のタイムゾーンの情報を更新するものとしたが、過去の情報を参照してタイムゾーン（地名）を決めるようにしてもよい。例えば、現在位置とランドマーク情報とからタイムゾーン（地名）が特定されてもすぐには内部メモリ２４０に保持している現在のタイムゾーン（地名）の情報を更新せず、複数回連続で同じタイムゾーン（地名）が特定されて初めて、そのタイムゾーン（地名）を内部メモリ２４０に保持するようにしてもよい。そうすれば、デジタルカメラ１００を持った使用者がタイムゾーン（地名）の境界付近を移動するときに、頻繁にタイムゾーン（地名）が切り替わる現象を緩和することができる。
【００４２】
実施の形態１にかかるデジタルカメラ１００は、タイムゾーン特定の処理において地図上を４象限に分割した各象限でのランドマーク情報を用いたが、このような４分割に限らず、現在位置を始点とした少なくとも２つの半直線により地図上を２つ以上の領域に分割し、同様の処理を行ってもよい。
【００４３】
実施の形態１にかかるデジタルカメラ１００は、タイムゾーン特定の処理において４象限に分割した各象限でのランドマーク情報を用いたが、最も近いランドマークの情報のみを利用して、タイムゾーンを特定することとしてもよい。最も近いランドマークのみを利用すれば、より簡易に現在位置を特定することができる。図６は、最も近いランドマークのみを利用して現在位置の属するタイムゾーンを特定する方法の説明図である。例えば図６（ａ）の状況において、最も現在位置に近いランドマークとしてランドマーク３が得られるので、ランドマーク３が属するタイムゾーンＡを、現在のタイムゾーンとして特定し、内部メモリ２４０に記憶する。同様に、図５（ｂ）の状況において、最も現在位置に近いランドマークとしてランドマーク８が得られるので、ランドマーク８が属するタイムゾーンＢを、現在のタイムゾーンとして特定し、内部メモリ２４０に記憶する。
【００４４】
実施の形態１にかかるデジタルカメラ１００は、タイムゾーン特定の処理において４象限に分割した各象限でのランドマーク情報を用いたが、４象限ではなく、現在位置からランドマークまでの距離に応じて重み付けを行ってタイムゾーン毎の評価値を算出し、評価値に基づいてタイムゾーンを特定してもよい。より具体的には、例えば、現在位置を包含する、円もしくは正方形などの矩形で複数の領域を定義し、各領域に重み付けすることでタイムゾーンの評価値を算出し、評価値が最大となるタイムゾーンを現在位置のタイムゾーンとして特定するとしてもよい。
【００４５】
具体的に実施の一例を示す。図７は、現在位置を中心とする２つの円を用いて、タイムゾーン特定処理を行う方法である。現在位置により近く半径の小さい第１円（太い線で描かれた円）内に存在するランドマークに対する重み付けを３ポイント、第１円内には存在せず、第１円よりも半径の大きい第２円（細い線で描かれた円）内に存在するランドマークに対する重み付けを１ポイントとする。
【００４６】
図７（ａ）の状況において、ランドマーク３，５の２つは第１円内に存在し、ランドマーク２，４の２つは第１円内に存在せず第２円内に存在するため、タイムゾーンＡについての評価値＝２×３＋２×１＝８となる。また、ランドマーク７は第２円内に存在するため、タイムゾーンＢについての評価値＝１×１＝１となる。したがって、タイムゾーンＡとＢの評価値を比較し、大きいほうを現在のタイムゾーンとするため、現在位置が図７（ａ）に示す状況において特定されるタイムゾーンは、タイムゾーンＡとなる。
【００４７】
また、現在位置が図７（ｂ）に示す状況の場合、ランドマーク５は第２円内に存在するため、タイムゾーンＡについての評価値＝１×１＝１となる。また、ランドマーク７，８，９の３つは第１円内に存在し、ランドマーク６は第１円内に存在せず第２円内に存在するため、タイムゾーンＢについての評価値＝３×３＋１×１＝１０となる。したがって、タイムゾーンＢについての評価値のほうが大きいため、現在位置が図７（ａ）に示す状況において特定されるタイムゾーンは、タイムゾーンＢとなる。
【００４８】
実施の形態１のデジタルカメラ１００は、表示モニタ２２０に現在位置を含む地図を表示し、この地図上に、現在位置に対応するタイムゾーン等や国、州、都道府県、市区町村、郡等の地名の情報を表示するようにしてもよい。地図データは、内部メモリ２４０や他の記録媒体に保持しておき、コントローラー１８０が現在位置を含む地図を読み出して表示モニタ２２０に表示する。このときにコントローラー１８０は、現在位置に対応する地名を表示モニタ２２０に表示させる。
【００４９】
実施の形態１では、ＧＰＳモジュール２６０は、デジタルカメラ１００の現在位置を算出するための情報を出力し、コントローラー１８０は、この信号に基づいてデジタルカメラ１００の現在位置を緯度および経度として算出するものとしたが、ＧＰＳモジュールが緯度および経度を算出して出力するようにしてもよい。
【００５０】
また、実施の形態１では、撮像手段として、ＣＣＤイメージセンサー１４０を例示したが、本発明はこれに限定されない。例えば、ＣＭＯＳイメージセンサーで構成してもよく、ＮＭＯＳイメージセンサーで構成してもよい。
【００５１】
また、実施の形態１では、画像処理部１６０とコントローラー１８０とは、１つの半導体チップで構成してもよく、別々の半導体チップで構成してもよい。また、実施の形態１における画像処理部１６０およびコントローラー１８０の処理内容の分担は一例であり、画像処理部１６０での処理内容をコントローラー１８０が実行するようにしてもよいし、逆にコントローラー１８０での処理内容を画像処理部１６０が実行するようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５２】
本発明は、より簡易な方法で、現在位置が属する地名を検索することが可能となるため、取得した現在位置が属する地名を検索する機能を有するデジタルスチルカメラ、デジタルビデオカメラ等の電子機器等にも適用可能である。
【符号の説明】
【００５３】
１００  デジタルカメラ
１１０  光学系
１２０  レンズ駆動部
１３０  シャッター
１４０  ＣＣＤイメージセンサー
１５０  Ａ／Ｄコンバータ
１６０  画像処理部
１７０  バッファ
１８０  コントローラー
１９０  カードスロット
２００  メモリカード
２１０  操作部材
２２０  表示モニタ
２４０  内部メモリ
２６０  ＧＰＳモジュール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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