(57)【要約】【課題】車両搭載のバッテリに負荷を与えず、夜間等の周囲が暗い状態のとき継続してスイッチケースの所定部位の照明を行わせることができるハンドルバー用スイッチ装置を提供する。【解決手段】車両におけるハンドルバーＨに取り付けられ、運転者が操作し得る所定の操作スイッチがスイッチケース１に形成されたハンドルバー用スイッチ装置において、スイッチケース１の所定部位Ａを照明するＬＥＤ６（照明手段）と、ＬＥＤ６に電力を供給し得るとともに蓄電が可能な２次電池８と、外部からの光を受ける受光部９ａを有するとともに、当該受光部９ａによる受光量に応じて発電可能とされ、且つ、発電により得られた電力を２次電池８に供給し得る太陽電池９とを備えたものである。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両におけるハンドルバーに取り付けられ、運転者が操作し得る所定の操作スイッチがスイッチケースに形成されたハンドルバー用スイッチ装置において、
前記スイッチケースの所定部位を照明する照明手段と、
該照明手段に電力を供給し得るとともに蓄電が可能な２次電池と、
外部からの光を受ける受光部を有するとともに、当該受光部による受光量に応じて発電可能とされ、且つ、発電により得られた電力を前記２次電池に供給し得る太陽電池と、
を備えたことを特徴とするハンドルバー用スイッチ装置。
【請求項２】
前記太陽電池の受光部における受光量が所定より高い場合、当該太陽電池から供給された電力にて前記２次電池を充電させるとともに、前記太陽電池の受光部における受光量が所定より低い場合、前記２次電池から前記照明手段に電力を供給させ当該照明手段による照明を行わせる制御部を備えたことを特徴とする請求項１記載のハンドルバー用スイッチ装置。
【請求項３】
前記照明手段、２次電池、太陽電池及び制御部は、前記スイッチケース内に収容されたことを特徴とする請求項２記載のハンドルバー用スイッチ装置。
【請求項４】
前記太陽電池は、その受光部を前記スイッチケースの上部に臨ませて当該スイッチケース内に配設されたことを特徴とする請求項１〜３の何れか１つに記載のハンドルバー用スイッチ装置。
【請求項５】
前記スイッチケースは、前記ハンドルバーに固定された状態で運転者と対向する面を有する第１スイッチケースと、該第１スイッチケースの背面側を覆う第２スイッチケースとから成るものであり、前記太陽電池は、その受光部を第２スイッチケースの上部に臨ませて当該第２スイッチケース内に配設されたことを特徴とする請求項４記載のハンドルバー用スイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両におけるハンドルバーに取り付けられ、運転者が操作し得る所定の操作スイッチがスイッチケースに形成されたハンドルバー用スイッチ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、二輪車には操舵用のハンドルバーが備えられており、該ハンドルバーの両端には運転者が走行中把持可能な把持グリップ及びスロットルグリップがそれぞれ取り付けられている。これら把持グリップ又はスロットルグリップに隣接した位置には、二輪車が搭載する各種電装品を操作するための複数の操作スイッチが形成されたハンドルバー用スイッチ装置がそれぞれ固定されている。
【０００３】
例えば、ハンドルバーにおける左側先端近傍（左側の把持グリップにおける基端側）には、ターンシグナルスイッチ、ディマースイッチ、ホーンボタンなど種々スイッチが形成されたハンドルバー用スイッチ装置が固定されており、二輪車が搭載するウィンカの点滅操作、前照灯の前方照射又は下方照射切り換え操作、ホーンを鳴らす操作などが運転者によって任意に行われ得るようになっている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−１１５２２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来のハンドルバー用スイッチ装置においては、スイッチケースの所定部位を照明する照明手段を具備しておらず、夜間等の周囲が暗い状態のとき当該スイッチケースの所定部位（例えば操作ノブの位置やシンボル等）の視認が困難であるという問題があった。然るに、スイッチケースの所定部位を常時照明させることも考えられるが、その場合、照明手段に対する電力供給のため、車両に搭載されたバッテリを長時間使用せざるを得なくなり、エンジン始動時に影響が生じる虞がある。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、車両搭載のバッテリに負荷を与えず、夜間等の周囲が暗い状態のとき継続してスイッチケースの所定部位の照明を行わせることができるハンドルバー用スイッチ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１記載の発明は、車両におけるハンドルバーに取り付けられ、運転者が操作し得る所定の操作スイッチがスイッチケースに形成されたハンドルバー用スイッチ装置において、前記スイッチケースの所定部位を照明する照明手段と、該照明手段に電力を供給し得るとともに蓄電が可能な２次電池と、外部からの光を受ける受光部を有するとともに、当該受光部による受光量に応じて発電可能とされ、且つ、発電により得られた電力を前記２次電池に供給し得る太陽電池とを備えたことを特徴とする。
【０００８】
請求項２記載の発明は、請求項１記載のハンドルバー用スイッチ装置において、前記太陽電池の受光部における受光量が所定より高い場合、当該太陽電池から供給された電力にて前記２次電池を充電させるとともに、前記太陽電池の受光部における受光量が所定より低い場合、前記２次電池から前記照明手段に電力を供給させ当該照明手段による照明を行わせる制御部を備えたことを特徴とする。
【０００９】
請求項３記載の発明は、請求項２記載のハンドルバー用スイッチ装置において、前記照明手段、２次電池、太陽電池及び制御部は、前記スイッチケース内に収容されたことを特徴とする。
【００１０】
請求項４記載の発明は、請求項１〜３の何れか１つに記載のハンドルバー用スイッチ装置において、前記太陽電池は、その受光部を前記スイッチケースの上部に臨ませて当該スイッチケース内に配設されたことを特徴とする。
【００１１】
請求項５記載の発明は、請求項４記載のハンドルバー用スイッチ装置において、前記スイッチケースは、前記ハンドルバーに固定された状態で運転者と対向する面を有する第１スイッチケースと、該第１スイッチケースの背面側を覆う第２スイッチケースとから成るものであり、前記太陽電池は、その受光部を第２スイッチケースの上部に臨ませて当該第２スイッチケース内に配設されたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１の発明によれば、スイッチケースの所定部位を照明する照明手段と、照明手段に電力を供給し得るとともに蓄電が可能な２次電池と、外部からの光を受ける受光部を有するとともに、当該受光部による受光量に応じて発電可能とされ、且つ、発電により得られた電力を２次電池に供給し得る太陽電池とを備えたので、車両搭載のバッテリに負荷を与えず、夜間等の周囲が暗い状態のとき継続してスイッチケースの所定部位の照明を行わせることができる。
【００１３】
請求項２の発明によれば、太陽電池の受光部における受光量が所定より高い場合、当該太陽電池から供給された電力にて２次電池を充電させるとともに、太陽電池の受光部における受光量が所定より低い場合、２次電池から照明手段に電力を供給させ当該照明手段による照明を行わせる制御部を備えたので、周囲の明るさに応じて照明手段による照明を自動的に行わせることができる。
【００１４】
請求項３の発明によれば、照明手段、２次電池、太陽電池及び制御部は、スイッチケース内に収容されたので、これらの間の電気的配線をスイッチケース内で完結させることができる。従って、スイッチケースから、新たに別途、電気的配線を延設させる必要がなく、構成を簡素化することができる。
【００１５】
請求項４の発明によれば、太陽電池は、その受光部をスイッチケースの上部に臨ませて当該スイッチケース内に配設されたので、外部の光を確実且つ良好に太陽電池の受光部にて受光させることができ、当該太陽電池による発電を効率的に行わせることができる。
【００１６】
請求項５の発明によれば、スイッチケースは、ハンドルバーに固定された状態で運転者と対向する面を有する第１スイッチケースと、該第１スイッチケースの背面側を覆う第２スイッチケースとから成るものであり、太陽電池は、その受光部を第２スイッチケースの上部に臨ませて当該第２スイッチケース内に配設されたので、第１スイッチケースに形成された所定の操作スイッチのレイアウトの自由度を維持しつつ太陽電池を配設させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施形態に係るハンドルバー用スイッチ装置を示す斜視図（正面側斜視図）
【図２】同ハンドルバー用スイッチ装置を示す斜視図（背面側斜視図）
【図３】同ハンドルバー用スイッチ装置を示す正面図、平面図及び右側面図
【図４】図３におけるＩＶ−ＩＶ線断面図
【図５】同ハンドルバー用スイッチ装置の内部構成を示すべく第１スイッチケースを取り外した状態を示す正面図
【図６】同ハンドルバー用スイッチ装置の内部構成を示すべく第１スイッチケースを取り外した状態を示す斜視図
【図７】同ハンドルバー用スイッチ装置の全体構成を示すブロック図
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら具体的に説明する。
本実施形態に係るハンドルバー用スイッチ装置は、二輪車におけるハンドルバーに取り付けられ、運転者が操作し得る所定の操作スイッチがスイッチケースに形成されたもので、図１〜７に示すように、スイッチケース１と、照明手段としてのＬＥＤ６と、充電及び放電が可能な２次電池８と、略板状の太陽電池９（所謂ソーラーパネル）と、制御基板１１に形成された制御部１２とから主に構成されている。
【００１９】
スイッチケース１は、ハンドルバーＨ（本実施形態においては左側ハンドルバー）における先端側の把持グリップＧ近傍に固定されたもので、図１、２に示すように、半割れ形状の第１スイッチケース１ａ及び第２スイッチケース１ｂを組み合わせて成る。第１スイッチケース１ａの第２スイッチケース１ｂとの合わせ面には、円弧状の孔が形成されるとともに、第２スイッチケース１ｂにおける当該孔と対応する部位には、同じく円弧状の孔が形成されている。
【００２０】
これにより、ハンドルバーＨの外周側面を当該２つの孔で嵌合させつつ第１スイッチケース１ａと第２スイッチケース１ｂとを嵌め合わせ、ボルトなどで両者を締め上げれば、スイッチケース１がハンドルバーＨに固定されることとなる。第１スイッチケース１ａの表面（即ち、スイッチケース１における運転者と対向する側の面）には、所定の操作スイッチとしてのディマースイッチ２と、ターンシグナルスイッチ３と、ホーンスイッチ４とが形成されている。
【００２１】
ディマースイッチ２は、第１スイッチケース１ａの表面に形成されたシーソー型のスイッチから成るとともに、当該ディマースイッチ２の下部には、二輪車が搭載するウィンカ（フラッシャー）を選択的に点滅させ得るターンシグナルスイッチ３及び二輪車が具備するホーンを鳴らすためのホーンスイッチ４が形成されている。一方、第２スイッチケース１ｂ（第１スイッチケース１ａの裏面側を覆うケース）には、パッシングスイッチ５が形成されている。パッシングスイッチ５は、スイッチケース１がハンドルバーＨに固定された際に、車両の前方側の面に形成された揺動式のスイッチから成り、該パッシングスイッチ５を操作することにより前照灯をパッシング動作可能としている。
【００２２】
照明手段としてのＬＥＤ６は、スイッチケース１内に配設されるとともに、当該スイッチケース１の所定部位Ａを照明するためのものであり、図７に示すように、制御部１２を介して２次電池８と電気的に接続されている。２次電池８は、ＬＥＤ６（照明手段）に電力を供給して点灯させ得るとともに蓄電が可能なもの（所謂蓄電池）で、保護カバー１０（図５、６参照）で保護されつつスイッチケース１内に収容されている。本実施形態においては、所定部位Ａは、意匠又はシンボル等が印刷或いは刻印等にて形成された部位から成り、ＬＥＤ６と所定部位Ａとの間には、ＬＥＤ６の光を拡散させるための拡散レンズ７が介装されている。このように構成することにより、単なる照明に限らず、所定の演出効果を得ることもできる。
【００２３】
太陽電池９は、太陽光など外部からの光を受ける受光部９ａを有するとともに、当該受光部９ａによる受光量に応じて発電可能とされ、且つ、発電により得られた電力を２次電池８に供給し得るものである。この太陽電池９は、その受光部９ａをスイッチケース１の上部に臨ませて当該スイッチケース１内に配設されたものである。更に具体的には、第２スイッチケース１ｂの上部には、一部を切り欠いた開口から成る窓部１ｂａが形成されており、当該窓部１ｂａに受光部９ａを臨ませた状態にて太陽電池９が固定されているのである。かかる太陽電池９は、図７に示すように、制御部１２を介して２次電池８と電気的に接続されている。
【００２４】
制御部１２は、スイッチケース１内に収容された制御基板１１に形成されたもの（例えば制御基板１１に形成されたマイコン内の比較回路等）で、太陽電池９の受光部９ａにおける受光量が所定より高い場合、当該太陽電池９から供給された電力にて２次電池８を充電させるとともに、太陽電池９の受光部９ａにおける受光量が所定より低い場合、２次電池８からＬＥＤ６（照明手段）に電力を供給させ当該ＬＥＤ６（照明手段）による照明を行わせるよう制御するものである。
【００２５】
即ち、制御部１２は、昼間のように周囲が明るいと、太陽電池９の受光部９ａにおける受光量が所定より高くなるよう設定されており、この場合、ＬＥＤ６による点灯を行わせず専ら２次電池８の充電を行わせるよう制御されるとともに、夜間のように周囲が暗いと、太陽電池９の受光部９ａにおける受光量が所定より低くなるよう設定されており、この場合、ＬＥＤ６による点灯を行わせて拡散レンズ７を介してスイッチケース１の所定部位Ａを照明し得るようになっているのである。
【００２６】
上記ハンドルバー用スイッチ装置によれば、スイッチケース１の所定部位Ａを照明するＬＥＤ６（照明手段）と、ＬＥＤ６に電力を供給し得るとともに蓄電が可能な２次電池８と、外部からの光を受ける受光部９ａを有するとともに、当該受光部９ａによる受光量に応じて発電可能とされ、且つ、発電により得られた電力を２次電池８に供給し得る太陽電池９とを備えたので、車両搭載のバッテリに負荷を与えず、夜間等の周囲が暗い状態のとき継続してスイッチケース１の所定部位Ａの照明を行わせることができる。
【００２７】
即ち、本実施形態によれば、車両搭載のバッテリとは別個の２次電池８を有し、周囲が暗いときに、当該２次電池８にてＬＥＤ６（照明手段）による所定部位Ａの照明を可能とするとともに、周囲が明るいときに、太陽電池９にて当該２次電池８を充電可能とされているので、車両搭載のバッテリに負荷を与えず、夜間等の周囲が暗い状態のとき継続してスイッチケース１の所定部位Ａの照明を行わせることができるのである。加えて、夜間等の周囲が暗い状態のときにスイッチケース１の所定部位Ａを継続して照明させることにより、第三者に対して何らかの防犯が図られていると思わせることができ、防犯効果を持たせることができる。
【００２８】
また、太陽電池９の受光部９ａにおける受光量が所定より高い場合（即ち、周囲が明るい場合）、当該太陽電池９から供給された電力にて２次電池８を充電させるとともに、太陽電池９の受光部９ａにおける受光量が所定より低い場合（即ち、周囲が暗い場合）、２次電池８からＬＥＤ６（照明手段）に電力を供給させ当該ＬＥＤ６による照明を行わせる制御部１２を備えたので、周囲の明るさに応じてＬＥＤ６（照明手段）による照明を自動的に行わせることができる。
【００２９】
更に、ＬＥＤ６（照明手段）、２次電池８、太陽電池９及び制御部１２は、スイッチケース１内に収容されたので、これらの間の電気的配線をスイッチケース１内で完結させることができる。従って、スイッチケース１から、新たに別途、電気的配線を延設させる必要がなく、構成を簡素化することができる。尚、太陽電池９又は照明手段（本実施形態においてはＬＥＤ６）をスイッチケース１における他の部位に形成するようにしてもよい。
【００３０】
また更に、太陽電池９は、その受光部９ａをスイッチケース１の上部に臨ませて当該スイッチケース１内に配設されたので、外部の光を確実且つ良好に太陽電池９の受光部９ａにて受光させることができ、当該太陽電池９による発電を効率的に行わせることができる。特に本実施形態においては、太陽電池９は、その受光部９ａを第２スイッチケース１ｂの上部に臨ませて当該第２スイッチケース１ｂ内に配設されたので、第１スイッチケースに１ａ形成された所定の操作スイッチ（ディマースイッチ２、ターンシグナルスイッチ３及びホーンスイッチ４等）のレイアウトの自由度を維持しつつ太陽電池９を配設させることができる。
【００３１】
以上、本実施形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば太陽電池９をスイッチケース１とは別個の位置に取り付けるようにしてもよく、或いは２次電池８若しくは制御基板１１をスイッチケース１とは別個の位置に取り付けるようにしてもよい。然るに、スイッチケース１の所定部位Ａを照明する照明手段は、本実施形態の如くＬＥＤに限らず、他の汎用的な照明手段（ランプ等）としてもよい。
【００３２】
照明手段（ＬＥＤ６）にて照明される部位は、本実施形態の如く意匠又はシンボル等が印刷或いは刻印等にて形成された部位に限定されず、例えばディマースイッチ、ターンシグナルスイッチ及びホーンスイッチ等の操作スイッチを直接的に照明する（照明手段を当該操作スイッチ内に配設して照明させる等）ようにしてもよい。また、照明手段（ＬＥＤ６）は、点灯による照明の他、間欠的に点灯させることにより点滅する照明であってもよい。尚、本実施形態においては二輪車に適用されているが、ハンドルバーを有した他の車両に適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３３】
スイッチケースの所定部位を照明する照明手段と、該照明手段に電力を供給し得るとともに蓄電が可能な２次電池と、外部からの光を受ける受光部を有するとともに、当該受光部による受光量に応じて発電可能とされ、且つ、発電により得られた電力を前記２次電池に供給し得る太陽電池とを備えたハンドルバー用スイッチ装置であれば、外観形状が異なるもの或いは他の機能が付加されたもの等にも適用できる。
【符号の説明】
【００３４】
１  スイッチケース
２  ディマースイッチ
３  ターンシグナルスイッチ
４  ホーンスイッチ
５  パッシングスイッチ
６  ＬＥＤ（照明手段）
７  拡散レンズ
８  ２次電池
９  太陽電池
１０  保護カバー
１１  制御基板
１２  制御部
Ａ  所定部位
Ｈ  ハンドルバー
Ｇ  把持グリップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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