(57)【要約】【課題】電気機器におけるプラグの姿勢変化のために要する幅を可及的に小さくして、電気機器の筐体内における構成部品の配置制限を可及的に緩和できるようにする。【解決手段】略扁平形状の筐体２と、その筐体２における端部寄りの位置に取り付けられたプラグ３とが備えられ、前記プラグ３は、一方向に延びる形状の電極部分３ａを備えて、一端側を軸支されて揺動回転自在に取り付けられると共に、揺動操作によって、前記電極部分３ａが前記筐体２の扁平面２ｂから突出する突出姿勢と、前記筐体の外表面の概略的な輪郭内に収まるまで埋没する収納姿勢とに切換えられるように構成されている電気機器において、前記収納姿勢において、前記電極部分３ａの姿勢が、前記筐体２の扁平面２ｂの法線方向に対して傾斜した姿勢となるように構成されている。【選択図】図２
2011150864.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
略扁平形状の筐体と、その筐体における端部寄りの位置に取り付けられたプラグとが備えられ、
前記プラグは、一方向に延びる形状の電極部分を備えて、一端側を軸支されて揺動回転自在に取り付けられると共に、揺動操作によって、前記電極部分が前記筐体の扁平面から突出する突出姿勢と、前記筐体の外表面の概略的な輪郭内に収まるまで埋没する収納姿勢とに切換えられるように構成されている電気機器であって、
前記収納姿勢において、前記電極部分の姿勢が、前記筐体の扁平面の法線方向に対して傾斜した姿勢となるように構成されている電気機器。
【請求項２】
前記プラグにおいて揺動遊端側に位置する前記電極部分の先端が、前記収納姿勢において前記筐体の外表面の概略的な輪郭近くに位置し、
前記筐体は、前記収納姿勢での前記電極部分の先端の存在位置近くにおいて、前記電極部分の先端を露出させるように陥没形状に形成されている請求項１記載の電気機器。
【請求項３】
前記筐体は略直方体形状に形成され、
前記プラグの存在位置は、それの揺動軸芯方向視で、揺動基端側が前記筐体の扁平面付近で且つ前記筐体の角部分よりも扁平面の中央寄りに位置し、且つ、揺動遊端側の前記電極部分の先端が、前記収納姿勢において、前記筐体における前記プラグの揺動基端側が位置する側の扁平面と反対側の扁平面の角部分に位置するように設定されている請求項１又は２記載の電気機器。
【請求項４】
前記突出姿勢と前記収納姿勢とで前記プラグの揺動操作の操作抵抗を変化させるデテント式の位置決め機構が備えられている請求項１〜３のいずれか１項に記載の電気機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、略扁平形状の筐体と、その筐体における端部寄りの位置に取り付けられたプラグとが備えられ、前記プラグは、一方向に延びる形状の電極部分を備えて、一端側を軸支されて揺動回転自在に取り付けられると共に、揺動操作によって、前記電極部分が前記筐体の扁平面から突出する突出姿勢と、前記筐体の外表面の概略的な輪郭内に収まるまで埋没する収納姿勢とに切換えられるように構成されている電気機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
かかる電気機器は、ＡＣアダプタや充電器等のように、コンセント等の他の設備や他の機器に電気的に接続するためのプラグを備えた機器である。
このような電気機器では、下記特許文献１にも記載のように、プラグを筐体に対して揺動自在に取り付けて、電気機器の非使用時には、そのプラグ部分が筐体の外形の概略的な輪郭から出っ張らないように収納できるようにする場合が多い。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−３２２５７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来構成では、電気機器の非使用時にプラグが出っ張らず、取扱いが便利である反面、収納姿勢のプラグを筐体の外表面の概略的な輪郭内に収めるために、筐体にそれだけのスペースが必要となる。
そのために、電気機器の筐体内に収納する他の構成部品に対する寸法的な制限が大きくなってしまう場合も多い。
【０００５】
例えば、図７（ａ）に実線で示すように、プラグ１０１を筐体１００の扁平面に沿った姿勢で収納する収納姿勢と、図７（ｂ）に実線で示すように、プラグ１０１が筐体１００の扁平面に対して垂直に突出する突出姿勢とに切換える場合について説明する。
プラグ１０１の姿勢変化のために要するスペースが他の構成部品に対して極力邪魔にならないように、図７に示すように、プラグ１０１を筐体１００の端部に寄せて設置したとしても、プラグ１０１の存在のために、筐体１００の端部から図７（ａ）において寸法Ａで示す幅だけを占拠してしまう。
筐体１００の扁平面付近には回路基板１０２等を配置する場合が多いが、その回路部品の設置面積を小さく制限してしまうことになるのである。
本発明は、かかる実情に鑑みてなされたものであって、その目的は、電気機器におけるプラグの姿勢変化のために要する幅を可及的に小さくして、電気機器の筐体内における構成部品の配置制限を可及的に緩和できるようにする点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本出願の第１の発明は、略扁平形状の筐体と、その筐体における端部寄りの位置に取り付けられたプラグとが備えられ、前記プラグは、一方向に延びる形状の電極部分を備えて、一端側を軸支されて揺動回転自在に取り付けられると共に、揺動操作によって、前記電極部分が前記筐体の扁平面から突出する突出姿勢と、前記筐体の外表面の概略的な輪郭内に収まるまで埋没する収納姿勢とに切換えられるように構成されている電気機器において、前記収納姿勢において、前記電極部分の姿勢が、前記筐体の扁平面の法線方向に対して傾斜した姿勢となるように構成されている。
【０００７】
すなわち、プラグにおける電極部分が、図７（ａ）において２点鎖線Ｂで示すように、筐体の扁平面の法線方向に対して傾斜した姿勢で前記収納姿勢を取っていると、図７（ａ）において実線で示す扁平面に沿った姿勢の収納姿勢をとる場合に比べて、プラグの揺動操作のために必要なスペースの扁平面の法線方向視での寸法を、寸法Ａから寸法Ａ’へと短くできる。尚、図７（ｂ）では、前記突出姿勢を２点鎖線Ｂにて示している。
これによって、電気機器の筐体におけるプラグの存在位置と隣接する箇所に配置する構成部品のための寸法余裕が大となる。
ちなみに、前記収納姿勢を、扁平面の法線方向に沿う姿勢、すなわち、扁平面と直交する姿勢とすれば、プラグの揺動操作のために必要なスペースの扁平面の法線方向視での寸法は極小となるが、これは、電気機器の筐体の厚さが厚くなることを意味しており、筐体の形状に過剰な制限を付加してしまうことになって好ましくない。
【０００８】
又、本出願の第２の発明は、上記第１の発明の構成に加えて、前記プラグにおいて揺動遊端側に位置する前記電極部分の先端が、前記収納姿勢において前記筐体の外表面の概略的な輪郭近くに位置し、前記筐体は、前記収納姿勢での前記電極部分の先端の存在位置近くにおいて、前記電極部分の先端を露出させるように陥没形状に形成されている。
【０００９】
すなわち、プラグは前記突出姿勢と前記収納姿勢とにその姿勢を変更操作されるので、筐体の外表面の概略的な輪郭内に収まるまで埋没した収納姿勢にあるプラグに対して、突出姿勢に切換えるための揺動操作が可能な構成としておく必要がある。
このような構成としては、前記収納姿勢にあるプラグに対して揺動駆動力を作用させる機構を別途備えるような構成も考えられるが、そのような機構の付加は、この種の装置の小型化の要請に反するものとなってしまう。
そこで、前記収納姿勢としては、あくまでも筐体の外表面の概略的な輪郭内に収まるまで埋没した姿勢であることを維持しながら、収納姿勢にある前記電極部分の先端がわずかに露出するように筐体の一部を陥没形状に形成するのである。
【００１０】
又、本出願の第３の発明は、上記第１又は第２の発明の構成に加えて、前記筐体は略直方体形状に形成され、前記プラグの存在位置は、それの揺動軸芯方向視で、揺動基端側が前記筐体の扁平面付近で且つ前記筐体の角部分よりも扁平面の中央寄りに位置し、且つ、揺動遊端側の前記電極部分の先端が、前記収納姿勢において、前記筐体における前記プラグの揺動基端側が位置する側の扁平面と反対側の扁平面の角部分に位置するように設定されている。
【００１１】
従って、プラグは、電気機器の筐体における一対の扁平面間の間隔を最大限に利用して、それの傾斜姿勢を設定している。
しかも、プラグの揺動基端側は、筐体の角部分より扁平面の中央よりに位置しているので、プラグを突出姿勢として相手側の機器と連結した際に、プラグの周囲の扁平面が相手側の機器とバランス良く接当して連結姿勢を安定させることになる。
【００１２】
又、本出願の第４の発明は、上記第１〜第３のいずれかの発明の構成に加えて、前記突出姿勢と前記収納姿勢とで前記プラグの揺動操作の操作抵抗を変化させるデテント式の位置決め機構が備えられている。
従って、プラグを揺動操作させてときに、操作抵抗の変化によって、前記突出姿勢あるいは前記収納姿勢のいずれかに適正に位置しているか否かを的確に捉えることができる。
【発明の効果】
【００１３】
上記第１の発明によれば、筐体の扁平面の法線方向視で、前記突出姿勢と前記収納姿勢とにプラグが姿勢変化するのに要する幅が小さくなるので、電気機器の筐体内における構成部品の配置制限を可及的に緩和できるものとなった。
又、上記第２の発明によれば、格別の機構を必要とすることなく、前記収納姿勢にあるプラグの揺動操作を簡単に行えるものとなった。
又、上記第３の発明によれば、電気機器の筐体寸法を最大限に活用してプラグの前記収納姿勢を設定し、しかも、前記突出姿勢においては連結相手側機器との連結姿勢を安定させることができる。
又、上記第４の発明によれば、前記突出姿勢あるいは前記収納姿勢のいずれかに適正に位置しているか否かを的確に捉えることができるので、電気機器を使い易いものとできる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施の形態にかかる充電器の上面側からの外観斜視図
【図２】本発明の実施の形態にかかる充電器の底面側からの外観斜視図
【図３】本発明の実施の形態にかかる充電器筐体の断面図
【図４】本発明の実施の形態にかかる要部拡大断面図
【図５】本発明の実施の形態にかかるプラグの斜視図
【図６】本発明の実施の形態にかかる要部部品の斜視図
【図７】プラグの配置姿勢を説明する図
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の電気機器の実施の形態を図面に基づいて説明する。
本発明は、ＡＣアダプタや充電器等の各種の電気機器に適用し得るものであるが、本実施の形態では、本発明を適用する電気機器として、充電器を例示して説明する。
充電器１は、図１及び図２の外観斜視図に示すように、それの筐体２が、略扁平形状の直方体形状に形成されている。
より詳細には、筐体２の上面２ａと底面２ｂとを一対の扁平面として、その略平行姿勢となっている一対の扁平面に直交する４つの側面２ｃを有して直方体形状をなしている。
図１は一対の扁平面のうちの上面２ａ側から見た斜視図であり、図２は一対の扁平面のうちの底面２ｂ側から見た斜視図である。
【００１６】
筐体２の内部は、図３の断面図に示すように、プラグ３を収納するプラグ収納エリアＰＡが短辺側の側面２ｃに寄せる形で筐体２の端部寄りに配置されると共に、残りの部分が、図示を省略する回路基板や充電対象の二次電池等を収納する回路収納エリアＣＡとなっている。尚、図３は、プラグ３の栓刃３ａの直近箇所で、長辺側の側面２ｃと平行に切断した断面を示している。
【００１７】
プラグ３は、商用交流電源のコンセントを接続対象とするもので、一方向に延びる形状の板状の栓刃３ａを、接続対象と連結する電極部分として備えている。
プラグ３は、図３において実線で示す収納姿勢と、図２や図３において２点鎖線で示す突出姿勢とに、揺動操作によって切換え自在に構成されている。
筐体２には、図１及び図２に示すように、この栓刃３ａの揺動移動を許容するための一対のスリット２０が形成されている。
【００１８】
突出姿勢では、栓刃３ａが底面２ｂに対して直交する姿勢で底面２ｂから突出する姿勢となっている。
又、収納姿勢では、筐体２の外表面の概略的な輪郭内に収まるまで埋没する姿勢となっている。本実施の形態における筐体２の外表面の概略的な輪郭は、各辺の角が丸められた略直方体形状となっており、収納姿勢のプラグ３（具体的には、電極部分である栓刃３ａ）はその輪郭内からはみ出すことなく、充電器１を携帯する場合等において、栓刃３ａが他物と接当してしまうのを極力回避している。
【００１９】
プラグ３の詳細形状は、図５の斜視図に示すように、一対の栓刃３ａの一端を基部１１にて支持する構成となっており、前記プラグ３の一端側に位置する基部１１が、栓刃３ａの並び方向に沿う回転軸芯（揺動軸芯）Ｃ周りに回動自在に筐体２に支持されている。
基部１１は、栓刃３ａの一端を支持する円柱形状の栓刃支持部１２が一対に備えられ、栓刃支持部１２の両側に高さの低い円柱形状の被支持軸１３を配置して、内側の被支持軸１３同士を連結軸１４にて連結している。基部１１は、上記の被支持軸１３の部分が筐体２側部材に回動自在に軸支されており、回転軸芯Ｃは、円柱形状の被支持軸１３の中心を一対の栓刃３ａの並び方向に貫通する位置にある。
【００２０】
連結軸１４には、回転軸芯Ｃ方向に延びる凹溝１４ａが周方向に２本並ぶ状態で形成されており、図５では、そのうちの１本の凹溝１４ａのみが手前側に現れている。
この凹溝１４ａは、プラグ３の揺動回転姿勢を位置決めするための位置決め機構の一部を構成するものである。
プラグ３の揺動回転姿勢を位置決めするための位置決め機構は、図４の部分断面図に示すように、凹溝１４ａを形成した連結軸１４と、凹溝１４ａと係合する係合用凸部１５ａを有する位置決め用部材１５と、位置決め用部材１５を底面２ｂ側に付勢する圧縮コイルバネ１６と、コイルバネ１６を支持するバネ受け部１７とを主要部として構成されている。
尚、図４は、一対の栓刃３ａ間の中央位置において、長辺側の側面２ｃと平行に切断した断面を示している。
【００２１】
位置決め用部材１５は、図６の斜視図に示すように、コの字状の基台部１５ｂとコイルバネ１６を保持するための円柱形状のバネ保持部１５ｃとを連結した形状に一体形成され、基台部１５ｂのコの字形状の底部分に上記係合用凸部１５ａが形成されている。
更に、図示を省略するが、位置決め用部材１５は、筐体２側のガイド機構によって図４において矢印Ｄで示す方向にスライド移動自在に案内支持されている。
バネ受け部１７は、筐体２と一体に形成されている。
【００２２】
連結軸１４に形成された２つの凹溝１４ａが回転軸芯Ｃに対してなす角度は、図４に示すように、図３に示す収納姿勢の栓刃３ａ（実線で示すもの）と突出姿勢の栓刃３ａ（２点鎖線で示すもの）とがなす角度と等しくなっている。
プラグ３の栓刃３ａが、図４で示す収納姿勢から、回転軸芯Ｃ周りに時計回り方向に回転操作されると、その操作力によってコイルバネ１６の付勢力に抗して位置決め用部材１５を持ち上げ、位置決め用部材１５の係合用凸部１５ａがもう一方の凹溝１４ａと係合する状態へと移行する。
このように、コイルバネ１６の付勢力と、互いに係合する各部の形状とによって、デテント式の位置決め機構を構成し、栓刃３ａの揺動回転操作に対して操作抵抗を変化させることで、いわゆるクリック感を持たせると共に、収納姿勢と突出姿勢とに位置決めを行っている。
【００２３】
上記の揺動操作における回転軸芯Ｃが存在するプラグ３の揺動基端側（栓刃支持部１２あるいは被支持軸１３の存在側）は、図３等に示すように、筐体２の扁平面（より具体的には底面２ｂ）付近に位置し、更には、筐体２の角部分２ｄ（図３及び図４参照）よりも底面２ｂの中央寄りに位置させている。
従って、プラグ３が前記突出姿勢をとったときは、図２及び図３において２点鎖線で示すように、筐体２の扁平面（底面２ｂ）から突出する栓刃３ａが、それの周囲を筐体２の底面２ｂに囲まれる状態となり、栓刃３ａをコンセント等に差し込んだときに、栓刃３ａの周囲が相手方と接当してプラグ３の接続姿勢を安定させる。
【００２４】
一方、収納姿勢においては、栓刃３ａの姿勢は、図３等に示すように、筐体２の扁平面（上面２ａ，底面２ｂ）の法線方向に対して傾斜した姿勢となっており、より具体的には、プラグ３の揺動遊端側に位置する栓刃３ａの先端が、プラグ３の揺動基端側が位置する側の扁平面（底面２ｂ）と反対側の扁平面（上面２ａ）の角部分２ｅに位置する（図３及び図４参照）ように設定されている。結果として、収納姿勢の栓刃３ａの先端は、筐体２の外表面の概略的な輪郭近くに位置している。
これによって、筐体２の厚みを最大限に活用して、プラグ収納エリアＰＡの存在幅を可及的に短くしている。
【００２５】
又、筐体２には、上記収納姿勢での栓刃３ａの先端の存在位置近くの角部分２ｅにおいて、上記収納姿勢での一対の栓刃３ａの先端を露出させるように円弧状にえぐりとって陥没形状とした陥没部２ｆが形成されている。
これによって、収納姿勢にある栓刃３ａを突出姿勢へと揺動操作によって移行させる際に、栓刃３ａの先端を指先で保持し易いものとしている。
このように栓刃３ａの先端を露出させながらも、各辺の角が丸められた略直方体形状をなす筐体２の外表面の概略的な輪郭内には収まる状態とすることで、収納姿勢の栓刃３ａが前記輪郭から飛び出さず、充電器１を取扱い易いものとしている。
【００２６】
〔別実施形態〕
以下、本発明の別実施形態を列記する。
（１）上記実施の形態では、電気機器として充電器１を例示しているが、ＡＣアダプタの他、プラグを備える各種の電気機器に本発明を適用できる。
又、上記実施の形態においてプラグ３の電極部分として例示している栓刃３ａについても、電気機器が接続される相手側の機器等に応じて各種の形状の変更される。
（２）上記実施の形態では、プラグ３の揺動基端側は、筐体２の扁平面（より具体的には底面２ｂ）付近に位置し、更には、筐体２の角部分２ｄよりも底面２ｂの中央寄りに位置させると共に、収納姿勢において、プラグ３の揺動遊端側に位置する栓刃３ａの先端が、プラグ３の揺動基端側が位置する側の扁平面（底面２ｂ）と反対側の扁平面（上面２ａ）の角部分２ｅに位置する（図３参照）ように設定されている場合を例示しているが、これとは逆に、プラグ３の揺動基端側を筐体２の角部分２ｄに位置させ、収納姿勢において、プラグ３の揺動遊端側に位置する栓刃３ａの先端を、筐体２の上面２ａ付近で且つ筐体２の上面２ａの角部分２ｅよりも上面２ａの中央寄りに位置させるように設定して、筐体２の扁平面の法線方向に対して傾斜した姿勢となるようにしても良い。
【符号の説明】
【００２７】
２    筐体
３    プラグ
３ａ  電極部分
【図１】
2011150864.tif 000003
【図２】
2011150864.tif 000004
【図３】
2011150864.tif 000005
【図４】
2011150864.tif 000006
【図５】
2011150864.tif 000007
【図６】
2011150864.tif 000008
【図７】
2011150864.tif 000009