(57)【要約】【課題】簡素な構造で、複数系統の光伝送路のそれぞれに接続されている複数台の光伝送装置の全てが他の光伝送装置と通信可能となるように光伝送路の接続状態を切り替えることが可能な光マトリクススイッチを提供する。【解決手段】ｍ≧２とするとともに、ｎ＝２ｍとして、第１グループＧｒＡに属するｎ系統の接続ポートＰＡｊと、第２グループＧｒＢに属するｎ系統の接続ポートＰＢｊとを備えて、第１グループの接続ポートのそれぞれが、第２グループのいずれかの接続ポートと光路で接続可能な光マトリクススイッチ１であって、ｍ≧ｘ≧０として、第１グループには、２系統で一組の接続ポート（ＰＡｉ１ｂ，ＰＡｉ２ｂ、ＰＢｊ１ｂ，ＰＢｊ２ｂ）が互いに光伝送路で接続されてなる外部接続ポート対（ＬＡｏ，ＬＢｏ）がｘ組設けられ、第２グループには、ｍ−ｘ組の外部接続ポート対が設けられている光マトリクススイッチとしている。【選択図】  図１
2011045030.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１系統ごとに少なくとも１本の光ファイバを用いた光伝送が行われ、ｍ≧２とするとともに、ｎ＝２ｍとして、第１グループに属するｎ系統の接続ポートと、第２グループに属するｎ系統の接続ポートとを備えて、前記第１グループに属する前記接続ポートのそれぞれが、前記第２グループに属するいずれかの前記接続ポートと光路で接続可能な光マトリクススイッチであって、
ｍ≧ｘ≧０として、前記第１グループには、２系統で一組の前記接続ポートが互いに光伝送路で接続されてなる外部接続ポート対がｘ組設けられ、前記第２グループには、ｍ−ｘ組の前記外部接続ポート対が設けられている
ことを特徴とする光マトリクススイッチ。
【請求項２】
請求項１において、前記ｘは０、またはｍであることを特徴とする光マトリクススイッチ。
【請求項３】
請求項１において、前記ｍは偶数で、前記ｘはｍ／２であることを特徴とする光マトリクススイッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は光通信に用いる光伝送路の接続経路を組み替えるための光マトリクススイッチに関する。
【背景技術】
【０００２】
光ファイバからなる光伝送路を介して通信する装置（以下、光伝送装置）には、メディアコンバータと呼ばれる光回線終端装置（ＯＬＴ：Optical Line Terminal）や、そのメディアコンバータを内蔵したルータなどがある。そして、複数の光伝送装置から互いに通信し合う２台の光伝送装置の組を選択し、各光伝送装置に接続されている光伝送路の経路を自在に切り替えるためのスイッチが光マトリクススイッチである。
【０００３】
光マトリクススイッチの用途としては、例えば、光伝送装置を実際に商用ネットワーク上に設置する前の製品出荷段階において、光伝送路を介して正しくデータ通信が行われるかどうかを試験する動作検証などがある。この光伝送装置の動作検証は、一つの光伝送路の両端にそれぞれ光伝送装置を接続し、双方の光伝送装置が出力する通信状態を示す情報を確認するなどして、正しく動作しているか否かを判断することで行われ、多数の光伝送装置に対して動作検証を行う場合には、通信し合う光伝送装置の組み合わせを自由に設定できるように、光伝送路の経路をつなぎ替える光マトリクススイッチが利用される。なお、以下の非特許文献１には、その光マトリクススイッチの構成について記載されている。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００４】
【非特許文献１】行松  健一  著、「光スイッチング技術入門」、株式会社オーム社、平成５年１０月２５日発行、Ｐ３２
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記非特許文献１に示したような従来の光マトリクススイッチは、互いに通信する光伝送装置の組み合わせを完全に自由に設定できるものではない。具体的に、図７に示した従来の光マトリクススイッチＭＸ２に基づいて説明すると、従来の光マトリクススイッチＭＸ２は、複数系統の光伝送路（ＬＡ１〜ＬＡ４，ＬＢ４〜ＬＢ４）と個別に接続される接続ポート（ＰＡ１〜ＰＡ４，ＰＢ１〜ＰＢ４）を複数系統備え、その複数系統の接続ポート（ＰＡ１〜ＰＡ４，ＰＢ１〜ＰＢ４）が所定系統数ごとに一つのグループ（ＧｒＡ，ＧｒＢ）を形成している。そして、一方のグループＧｒＡに属する接続ポート（ＰＡ１〜ＰＡ４）に光伝送路（ＬＡ１〜ＬＡ４）を介して接続される光伝送装置（ＲＡ１〜ＲＡ４）のそれぞれは、他方のグループＧｒＢに属する接続ポート（ＰＢ１〜ＰＢ４）に光伝送路（ＬＢ１〜ＬＢ４）を介して接続される光伝送装置（ＲＢ１〜ＲＢ４）のいずれかに１対１の関係で接続することができる。すなわち、一方のグループＧｒＡにおける光伝送装置（ＲＡ１〜ＲＡ４）は、個別に、かつ並行して他方のグループＧｒＢにおける光伝送装置（ＲＢ１〜ＲＢ４）のいずれかと１対１で接続して通信することができるが、一方のグループＧｒＡに属する光伝送装置（ＲＡ１〜ＲＡ４）は同じグループＧｒＡに属する他の光伝送装置（ＲＡ１〜ＲＡ４）と通信することができない。
【０００６】
したがって、従来の光マトリクススイッチを使って光伝送装置の動作検証を行う場合では、全ての光伝送装置の組み合わせに対し、その一部の組み合わせでのみ動作検証を行うことになる。確かに、多種多様な光スイッチを多数用いた極めて複雑な光路接続構造を有する光マトリクススイッチであれば、全ての光伝送装置の組み合わせが可能となるかもしれないが、その光マトリクススイッチは極めて高価なものとなる。また、構成を複雑にすると、当然、故障しやすい構造となる。複雑な光路接続構成を採用すれば、光伝送装置間に多数の光スイッチが介在することになり、光伝送路中の光信号の減衰も問題となってくる。
【０００７】
そこで本発明は、簡素な構造で、上述したような従来の光マトリクススイッチにおける光伝送装置の組み合わせの限界を無くし、複数系統の光伝送路のそれぞれに接続されている複数台の光伝送装置の全てが他の光伝送装置と通信可能となるように光伝送路の接続状態を切り替えることが可能な、言わば「完全な」光マトリクススイッチを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するための主たる発明は、１系統ごとに少なくとも１本の光ファイバを用いた光伝送が行われ、ｍ≧２とするとともに、ｎ＝２ｍとして、第１グループに属するｎ系統の接続ポートと、第２グループに属するｎ系統の接続ポートとを備えて、前記第１グループの前記接続ポートのそれぞれが、前記第２グループのいずれかの前記接続ポートと光路で接続可能な光マトリクススイッチであって、
ｍ≧ｘ≧０として、前記第１グループには、２系統で一組の前記接続ポートが互いに光伝送路で接続されてなる外部接続ポート対がｘ組設けられ、前記第２グループには、ｍ−ｘ組の前記外部接続ポート対が設けられている光マトリクススイッチとしている。  
なお、主たる発明以外の発明の特徴については、以下の記載で明らかにする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の光マトリクススイッチによれば、従来の光マトリクススイッチにおける通信可能な光伝送装置の組み合わせの限界を無くし、複数系統の光伝送路に接続されている複数台の光伝送装置の全てが他の光伝送装置と通信可能となるように光伝送路の接続状態を切り替えることができる。しかも、本発明の光マトリクススイッチは、安価に提供することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の第１の実施例に係る光マトリクススイッチの構成図である。
【図２】一般的な光マトリクススイッチの内部構成の一例を示す図である。
【図３】上記一般的な光マトリクススイッチを構成する１×ｎ光スイッチの概略構造を示す図である。
【図４】上記第１の実施例の光マトリクススイッチを含む光伝送装置の動作検証システムの構成例を示す図である。
【図５】本発明の第２の実施例に係る光伝送装置動作検証システムの構成図である。
【図６】本発明の第３の実施例に係る光マトリクススイッチの構成図である。
【図７】従来の光マトリクススイッチの動作を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
＝＝＝本発明の実施形態＝＝＝
本発明の比較例となる図７に示した光マトリクススイッチＭＸ２では、自身に接続される光伝送装置（ＲＡ１〜ＲＡ４，ＲＢ１〜ＲＢ４）の全てを互いに通信相手として設定することができない。上記主たる発明に対応する実施形態では、接続される全ての光伝送装置の内の任意の２台を自在に通信相手として組み合わせることが可能となる。
【００１２】
また、光マトリクススイッチを光伝送装置の動作検証に用いる場合では、互いに通信し合う２台の光伝送装置がどのような組み合わせであっても、光信号の経路には、均一な通信品質が要求されることがある。すなわち、どの組み合わせにおいても、光信号の損失を均一とし、光伝送装置の動作検証に際し、光信号の損失のばらつきによる測定誤差を最小限に止めることが必要である。
【００１３】
その一方で、故意に光信号の損失を不均一にして、光信号の損失をパラメータとした動作検証を行うこともある。しかし、損失を不均一にする場合であっても、互いに通信し合う光伝送装置の組み合わせに応じて、その損失の度合いが不均一であっては、動作検証の結果が測定誤差であるのか、損失に応じた差であるのかを判別することができない。したがって、光信号の損失をパラメータとする場合には、損失の度合いを均一にする必要がある。
【００１４】
本発明は、このようなことを考えて創作されたものであり、本明細書では、上記主たる発明に対応する実施形態の他に、前記ｘを０、またはｍとする光マトリクススイッチ、および前記ｍを偶数として、ｘ＝ｍ／２とする光マトリクススイッチにも言及する。
【００１５】
なお、上記各実施形態については、以下に、より具体的な例（実施例）を挙げて、その構成や動作などについて説明する。そして、各実施形態における目的、作用、効果なども明らかにする。
【００１６】
＝＝＝光マトリクススイッチの基本構成（第１の実施例）＝＝＝
図１に、本発明の第１の実施例における光マトリクススイッチ１の構成を示した。この光マトリクススイッチ１の本体部分（以下、スイッチ本体：ＭＸ１）は、図７に示した一般的な光マトリクススイッチＭＸ２と同様であり、図１に示した例では、グループ（ＧｒＡ，ＧｒＢ）ごとに８系統の接続ポート（ＰＡｉ，ＰＢｊ：ｉ，ｊ＝１〜８）を備え、スイッチ本体ＭＸ１自体は、合計１６台の光伝送装置を接続することが可能となっている。
【００１７】
もちろん、第１の実施例におけるその本体ＭＸ１に特徴があるわけではない。光マトリクススイッチ１は、全系統の接続ポート（ＰＡｉ，ＰＢｊ）の内、同じグループ（ＧｒＡ，ＧｒＢ）に属するいくつかの接続ポート（ＰＡｉｂ，ＰＢｊｂ）が２系統で一組を構成し、その２系統の接続ポート（ＰＡｉｂ，ＰＢｊｂ）がスイッチ本体ＭＸ１の外部を経由する光伝送路（外部接続経路：ＬＡｏ，ＬＢｏ）で相互に接続されている、という構造と、その外部接続経路（ＬＡｏ，ＬＢｏ）を設ける際の規則に特徴を有している。
【００１８】
以下に、第１の実施例における上記規則について説明する。スイッチ本体ＭＸ１は、いわゆる、ｎ×ｎ型の光マトリクススイッチであり、一方のグループＧｒＡ（ＧｒＢ）に属するｎ系統の接続ポートＰＡｉ（ＰＢｊ）と、他方のグループＧｒＢ（ＧｒＡ）に属するｎ系統の接続ポートＰＢｊ（ＰＡｉ）とを備え、一方のグループＧｒＡ（ＧｒＢ）の接続ポートＰＡｉ（ＰＢｊ）のそれぞれが、他方のグループＧｒＢ（ＧｒＡ）のいずれかの接続ポートＰＢｊ（ＰＡｉ）と光路で接続可能となっている。
【００１９】
そして、このスイッチ本体ＭＸ１を主体にして構成される第１の実施例における光マトリクススイッチ１では、ｎを偶数（図１ではｎ＝８）としている。また、ｉ１＝１〜ｎ，ｉ２＝１〜ｎ、ｉ１≠ｉ２、およびｊ１＝１〜ｎ、ｊ２＝１〜ｎ、ｊ１≠ｊ２、ｎ＝２ｍ、ｘ＝１〜ｍ（図１ではｍ＝４）とすると、一方のグループ（ＧｒＡ、またはＧｒＢ）に、２系統で一組の接続ポート（ＰＡｉ１ｂ，ＰＡｉ２ｂ、またはＰＢｊ１ｂとＰＢｊ２ｂ）が互いに光伝送路（ＬＡｏ、またはＬＢｏ）で接続されてなる外部接続ポート対（ＰＡｏ、またはＰＢｏ）がｘ組設けられ、他方のグループ（ＧｒＢ、またはＧｒＡ）には、ｍ−ｘ組の外部接続ポート対（ＰＢｏ、またはＰＡｏ）が設けられている。すなわち、双方のグループ（ＧｒＡ，ＧｒＢ）における外部接続用ポート（ＰＡｉｂ，ＰＢｊｂ）の合計と、双方のグループにおける外側接続ポート（ＰＡｉｂ，ＰＢｊｂ）以外の接続ポート（以下、装置用ポート：ＰＡｉａ，ＰＢｊａ）の合計とが同じｎ系統となる。そして、図１に示した例では、一方のグループＧｒＡには、外部接続ポート対ＰＡｏが一組あり、装置用ポートＰＡｉａが６個ある。他方のグループには、外部接続ポート対ＰＢｏが３組あり、装置用ポートＰＢｊａが２個ある。
【００２０】
上記特徴を備えた光マトリクススイッチ１では、スイッチ本体ＭＸ１内部を通って異なるグループ（ＧｒＡ，ＧｒＢ）の接続ポート（ＰＡｉ，ＰＢｊ）間を連絡する経路（内部接続経路）に加え、上記外部接続経路（ＬＡｏ，ＬＢｏ）を経由させることで、同じグループ（ＧｒＡ、およびＧｒＢ）に属する任意の２系統の装置用ポート（ＰＡｉ１ａ，ＰＡｉ２ａ、およびＰＢｊ１ａ，ＰＢｊ２ａ）間に光路を構成することができる。
【００２１】
すなわち、一方のグループＧｒＡ（ＧｒＢ）に属する装置用ポートＰＡｉａ（ＰＢｊａ）のそれぞれに接続されている光伝送装置ＲＡｉ（ＲＢｊ）は、内部接続経路を一回経由して他方のグループＧｒＢ（ＧｒＡ）のいずれかの装置用ポートＰＢｊａ（ＰＡｉａ）に接続されている光伝送装置ＲＢｊ（ＲＡｉ）と通信することができる。
【００２２】
また、同じグループＧｒＡ（ＧｒＢ）に属する装置用ポートＰＡｉａ（ＰＢｊａ）に接続されている２台の光伝送装置（ＲＡｉ１，ＲＡｉ２、またはＲＢｊ１，ＲＢｊ２）は、一方の装置用ポートＰＡｉ１ａ（ＰＢｊ１ａ）から他方のグループＧｒＢ（ＧｒＡ）に属するいずれかの外部接続ポート対ＰＢｏ（ＰＡｏ）の一方の外部接続用ポートＰＢｊ１ｂ（ＰＡｉ１ｂ）に連絡する１回目に通る内部接続経路と、一方の外部接続用ポートＰＢｊ１ｂ（ＰＡｉ１ｂ）から外部接続ポート対ＰＢｏ（ＰＡｏ）の他方の外部接続用ポートＰＢｊ２ｂ（ＰＡｉ２ｂ）に連絡する外部接続経路ＬＢｏ（ＬＡｏ）と、他方の外部接続用ポートＰＢｊ２ｂ（ＰＡｉ２ｂ）から同じグループＧｒＡ（ＧｒＢ）に属する他方の装置用ポートＰＡｉ２ａ（ＰＢｊ２ｂ）に連絡する２回目に通る内部接続経路とを経由することで、同じグループＧｒＡ（ＧｒＢ）に属する２系統の装置用ポート（ＰＡｉ１ａ，ＰＡｉ２ａ、またはＰＢｊ１ａ，ＰＢｊ２ａ）が光路で接続される。
【００２３】
図１に基づいて具体例を挙げると、同じ一方のグループＧｒＡに属する２系統の装置用ポートＰＡ１ａとＰＡ２ａのそれぞれに接続される光伝送装置ＲＡ１とＲＡ２を通信相手として設定する場合、まず、一方の装置用ポートＰＡ１ａと、グループＧｒＢに属するいずれかの外部接続ポート対ＰＢｏの一方の外部接続用ポートＰＢｉｂとを内部接続経路で接続する。ここでは、外部接続用ポートＰＢ７ｂと接続することとする。当該外部接続用ポートＰＢ７ｂは、外部接続ポート対ＰＢｏを構成する他方の外部接続用ポートＰＢ８ｂと外部接続経路ＬＢｏで接続されている。そして、この外部接続用ポートＰＢ８ｂとグループＧｒＡの他方の装置用ポートＰＡ２ａとを内部接続経路で接続する。それによって、２台の光伝送装置ＲＡ１とＲＡ２が通信可能に光路で接続される。
【００２４】
このように、第１の実施例における光マトリクススイッチ１は、そのスイッチ本体ＭＸ１部分に、一般的で安価に入手可能なｎ×ｎ型光マトリクススイッチＭＸ１を使用しながら、同じグループＧｒＡ（ＧｒＢ）に属する２系統一組の装置用ポート（ＰＡｉ１ａ，ＰＡｉ２ａ、またはＰＢｊ１ａ，ＰＢｊ２ａ）同士を、内部接続経路と、他方のグループＧｒＢ（ＧｒＡ）における外部接続経路ＬＢｏ（ＬＡｏ）とを経由させて光路で接続させることが可能であり、自身に接続されている全ての光伝送装置（ＲＡｉ，ＲＢｊ）の任意の２台を互いに通信相手として設定できる「完全な」光マトリクススイッチ１となっている。
【００２５】
なお図１では、各接続ポート（ＰＡｉ，ＰＢｊ）に接続される光伝送路を１本の線で示しているが、周知のごとく、１系統の光伝送路は、送信線（Ｔｘ）と受信線（Ｒｘ）のそれぞれに対応する２本の光ファイバで構成されている場合がある。したがって、各光伝送路（ＬＡｉ，ＬＢｊ，ＬＡｏ，ＬＢｏ）が２本の光ファイバで構成されている場合では、各接続ポート（ＰＡｉ，ＰＢｊ）は、２本の光ファイバが接続される二つの物理的なポートを備えることになる。そして、接続可能な光ファイバの本数で表現すれば、上記スイッチ本体ＭＸ１は、正確には、１６×１６光マトリクススイッチとなる。
【００２６】
また、第１の実施例の光マトリクススイッチ１において、複数の光ファイバで１系統の光伝送路（ＬＡｉ，ＬＢｊ，ＬＡｏ，ＬＢｏ）を構成すると、外部接続用ポート（ＰＡｉｂ，ＰＢｊｂ）では、その複数の物理的なポートの配置も考慮する必要がある。例えば、Ｔｘ用とＲｘ用の２本の光ファイバで１系統の光伝送路（ＬＡｉ，ＬＢｊ，ＬＡｏ，ＬＢｏ）を構成する場合、１組の外部接続ポート対（ＰＡｏ，ＰＢｏ）に含まれる２系統の外部接続用ポート（ＰＡｉ１ｂ，ＰＡｉ２ｂ、ＰＡｊ１ｂ，ＰＡｊ２ｂ）は、ともに、配置が同じ二つの物理的ポートからなる。そのため、配置が同じ物理的ポート同士を光ファイバで接続すると、通信し合う２台の光伝送装置に接続されているＴｘ用とＲｘ用のポートの配置関係が反対になり、通信することができなくなる。したがって、一方の外部接続用ポート（ＰＡｉ１ｂ，ＰＢｊ１ｂ）における二つの物理的ポートと２本の光ファイバとの位置関係と、他方の外部接続用ポート（ＰＡｊ２ｂ，ＰＢｊ２ｂ）における二つの物理的ポートと２本の光ファイバとの位置関係とを逆にする必要がある。すなわち、外部接続経路（ＬＡｏ，ＬＢｏ）には、いわゆる「クロスケーブル」を用いる必要がある。
【００２７】
なお、以下では、図中での煩雑さを解消し、説明を容易にするために、１系統の光伝送路に含まれる光ファイバの本数にかかわらず、装置用ポートや外部接続用ポートなどのポート数は、１系統の光伝送路を１単位として数えることとする。
【００２８】
＝＝＝スイッチ本体の内部構成＝＝＝
図１に示した第１の実施例における光マトリクススイッチ１は、例えば、光伝送装置の動作検証などの用途に供される。その際、光伝送装置（ＲＡｉ，ＲＢｊ）は、光伝送路（ＬＡｉ，ＬＢｊ）を介して装置用ポート（ＰＡｉａ，ＰＢｊａ）に接続され、任意の２系統の装置用ポート（ＰＡｉ１ａ，ＰＡｉ２ａ，ＰＢｊ１ａ，ＰＢｊ２ａ）間を光路で接続することで、互いに通信し合う光伝送装置（ＲＡｉ，ＲＢｊ、またはＲＡｉ１，ＲＡｉ２、またはＲＢｊ１，ＲＢｊ２）の組を設定することができる。したがって、その任意の２系統の装置用ポート（ＰＡｉａ，ＰＢｊａ、またはＰＡｉ１ａ，ＰＡｉ２ａ，ＰＢｊ１ａ，ＰＢｊ２ａ）間に光路が形成されるように、光マトリクススイッチ１を制御する必要がある。そこで、以下では、上記光マトリクススイッチ１の制御について説明する。
【００２９】
光マトリクススイッチ１に対する制御は、実質的に、スイッチ本体ＭＸ１である８×８型光マトリクススイッチの内部接続経路を切り替える制御である。周知のごとく、ｎ×ｎ型光マトリクススイッチは、複数の光スイッチから構成されており、スイッチ本体ＭＸ１の内部接続経路を切り替えるためには、その複数の光スイッチのそれぞれに対し所定の動作をさせることが必要となる。
【００３０】
図２にｎ×ｎ型光マトリクススイッチの内部構成を示した。ここでは、説明を容易にするために、図７に示した４×４型光マトリクススイッチＭＸ２の内部構成の一例を示した。例示した４×４型光マトリクススイッチＭＸ２は、８個の光スイッチ（ＳＷＡ１〜ＳＷＡ４，ＳＷＢ１〜ＳＷＢ４：以下、ＳＷＡｉ，ＳＷＢｊ、ｉ，ｊ＝１〜４）を内蔵し、各光スイッチ（ＳＷＡｉ，ＳＷＢｊ）は、１系統の光伝送路（ＬＡｉ，ＬＢｊ）に接続される共通ポート（ＰＡｉ，ＰＢｊ）と、４系統の光伝送路Ｌｉｊに接続されるポート（分岐ポート：ＰＡｉｊ，ＰＢｊｉ）とを備え、１系統の共通ポート（ＰＡｉ，ＰＢｊ）が４系統の分岐ポート（ＰＡｉｊ，ＰＢｊｉ）のいずれかと内部の光路で接続する１×４光スイッチ（ＳＷＡｉ，ＳＷＢｊ）となっている。
【００３１】
８個の１×４光スイッチ（ＳＷＡｉ，ＳＷＢｊ）は、４個ごとにグループ（ＧｒＡ，ＧｒＢ）を形成しており、その各グループ（ＧｒＡ，ＧｒＢ）の４個の光スイッチ（ＳＷＡｉ，ＳＷＢｊ）の各共通ポート（ＰＡｉ，ＰＢｊ）が、第１の実施例の光マトリクススイッチ１における接続ポート（ＰＡｉ，ＰＢｊ）に対応している。
【００３２】
そして、各グループ（ＧｒＡ，ＧｒＢ）の１×４光スイッチ（ＳＷＡｉ，ＳＷＢｊ）の分岐ポート（ＰＡｉｊ，ＰＢｊｉ）側が対向配置されて、一方のグループＧｒＡ（ＧｒＢ）に属する各１×４光スイッチＳＷＡｉ（ＳＷＢｊ）のそれぞれが備える４系統の分岐ポートＰＡｉｊ（ＰＢｊｉ）が、他方のグループに属する４個の光スイッチのそれぞれの分岐ポートＰＢｊｉ（ＰＡｉｊ）の一つと光路Ｌｉｊを介して接続されている。
【００３３】
つぎに、個々の１×４光スイッチ（ＳＷＡｉ，ＳＷＢｊ）の動作について説明する。図３に１個の１×４光スイッチＳＷの概略を示した。１×４光スイッチＳＷは、１系統の光伝送路Ｌに接続される共通ポートＰからの信号光を分岐ポートＰｉに接続されている光伝送路Ｌｉのいずれかに導くための機構（光路切替機構）を備えている。この光路切替機構は、例えば、光ファイバなど、内部で共通ポートと接続されている光路Ｆｂ０をアクチュエータを用いて機械的に移動させ、共通ポートＰからの内部光路Ｆｂ０と分岐ポートＰｉのそれぞれからの内部光路Ｆｂｉを接続するための構造を備えている。また、光路切替機構には、分岐ポートＰｉの指定情報が含まれている所定規格の電気信号（以下、切替信号）を受け付けるためのインタフェースや、受信した切替信号中の指定情報に従って共通ポートＰを分岐ポートＰｉの一つに光路接続するようにアクチュエータなどを駆動するための制御回路なども含まれている。なお、インタフェースとしては、例えば、ＲＳ４８５規格に準拠したインタフェースなどを採用することができる。この場合、切替信号の入力端である物理的インタフェースは、当該ＲＳ４８５規格に準拠したコネクタとなる。
【００３４】
そして、図２に示した４×４光マトリクススイッチＭＸ２は、以上の構成を備えた１×４光スイッチ（ＳＷＡｉ，ＳＷＢｊ）を８個備えるとともに、４個ずつで１グループ（ＧｒＡ，ＧｒＢ）を構成し、各グループ（ＧｒＡ，ＧｒＢ）の１×４光スイッチ（ＳＷＡｉ，ＳＷＢｊ）の分岐ポート（ＰＡｉｊ，ＰＢｊｉ）間を相互に接続することで、それぞれが異なるグループ（ＧｒＡ，ＧｒＢ）に属する２個の１×４光スイッチ（ＳＷＡｉ，ＳＷＢｊ）の共通ポート（ＰＡｉ，ＰＢｊ）同士を光路で接続することができるようになっている。
【００３５】
例えば、図２において、一方のグループＧｒＡの特定の１×４光スイッチＳＷＡ１の共通ポートＰＡ１と、他方のグループＧｒＢの特定の１×４光スイッチＳＷＢ３の共通ポートＰＢ３とを光路で接続する場合には、グループＧｒＡのスイッチＳＷＡ１において、共通ポートＰＡ１とスイッチＰＡ１３とを接続するとともに、グループＧｒＢのスイッチＳＷＢ３において、共通ポートＰＢ３とスイッチＰＢ３１とを接続する。それによって、１×４光スイッチＳＷＡ１、光伝送路Ｌ１３、１×４光スイッチＳＷＢ３を経由する光路が構成される。そして、この接続経路に並行して、例えば、グループＧｒＡのスイッチＳＷＡ２の共通ポートＰＡ２と、グループＧｒＢのスイッチＳＷＡ４の共通ポートＰＢ４とを接続する場合には、同様にして、ＰＡ２、ＰＡ２４、Ｌ２４、ＰＢ４２、ＰＢ４の経路で光路を構成すればよい。
【００３６】
このようにして、ｎ×ｎ光マトリクススイッチは、異なるグループの接続ポート同士を連絡するｎ通りの内部接続経路が同時に並行して構成される。なお、第１の実施例におけるスイッチ本体ＭＸ１は、図２に示した構成の光マトリクススイッチＭＸ２を採用すると、ｉ，ｊ＝１〜８となり、１×８光スイッチを１６個内蔵することになる。
【００３７】
＝＝＝応用例（光伝送装置の動作検証システム）＝＝＝
つぎに、上記第１の実施例にて示した光マトリクススイッチ１を制御するための構成や情報処理手法などについて、光伝送装置の動作検証を行うためのコンピュータシステム（動作検証システム）を例に挙げて説明する。図４に、その動作検証システムＳの構成例を示した。例示した動作検証システムＳは、上記第１の実施例の光マトリクススイッチ１の構成を包含する装置（光マトリクススイッチ装置）１ｂと外部の情報処理装置６０とがＬＡＮ５０を介して通信可能に接続された構成となっている。ここでは、情報処理装置をパーソナルコンピュータ（ＰＣ）６０としている。
【００３８】
光マトリクススイッチ装置１ｂは、一体的な筐体１０内に上記第１の実施例の光マトリクススイッチ１におけるスイッチ本体ＭＸ１を内蔵し、当該筐体１０の表面には各グループ（ＧｒＡ，ＧｒＢ）のそれぞれに属する８個の１×８光スイッチ（ＳＷＡｉ，ＳＷＢｊ）の共通ポート（ＰＡｉ，ＰＢｊ）からの光伝送路（ＬＡｉ，ＬＢｊ）に接続されている各８個の光アダプタ（Ａ３１〜Ａ３８，Ｂ３１〜Ｂ３８：以下、符号Ａ３ｉ，Ｂ３ｊ）が配設されている。したがって、ある１系統の光伝送路の一端に光伝送装置（ＲＡｉ，ＲＢｊ）を接続し、他端を光アダプタ（Ａ３ｉ，Ｂ３ｊ）に接続すると、共通ポート（ＰＡｉ，ＰＢｊ）に接続されている光伝送路（ＬＡｉ，ＬＢｊ）がその光アダプタ（３Ａｉ，３Ｂｊ）を経由して延長し、共通ポート（ＰＡｉａ，ＰＢｊａ）と光伝送装置（ＲＡｉ，ＲＢｊ）とが１系統の光伝送路（ＬＡｉ，ＬＢｊ）で接続された状態となる。したがって、以下では、一つの光アダプタ（Ａ３ｉ，Ｂ３ｊ）を介して延長される光伝送路（ＬＡｉ，ＬＢｊ）は１系統の光伝送路として同じ符号「ＬＡｉ」「ＬＢｊ」で示すこととする。
【００３９】
さらに以下では、１×８光スイッチ（ＳＷＡｉ，ＳＷＢｊ）に着目して言及しない限りは、各共通ポート（ＰＡｉ，ＰＢｊ）は、光マトリクススイッチ１におけるポートの名称とし、共通ポート（ＰＡｉ，ＰＢｊ）や光アダプタ（Ａ３ｉ，Ｂ３ｊ）を「接続ポート」と総称し、符号は、光アダプタ（Ａ３ｉ，Ｂ３ｊ）に言及しない限りは、（ＰＡｉ，ＰＢｉ）を用いる。
【００４０】
また、光伝送装置（ＲＡｉ，ＲＢｊ）と光伝送路（ＬＡｉ，ＬＢｊ）を介して接続される接続ポートについては「装置用ポート」の呼称と符号（ＰＡｉａ，ＰＢｊａ）を採用し、外部接続経路（符号：ＬＡｏ，ＬＢｏ）で接続されて、外部接続ポート対（符号：ＰＡｏ，ＰＢｏ）を構成する接続ポートについては「外部接続用ポート」の呼称と符号（ＰＡｉｂ，ＰＢｊｂ）を採用することとする。
【００４１】
そして、上記光マトリクススイッチ装置１ｂでは、外部接続ポート対（ＰＡｏ，ＰＢｏ）を構成する２系統の外部接続用ポート（ＰＡｉ１ｂ，ＰＡｉ２ｂ、ＰＢｊ１ｂ，ＰＢｊ２ｂ）と筐体１０で光伝送路を介して接続される２個の光アダプタ（Ａ３ｉ１，Ａ３ｉ２、Ｂ３ｊ１，Ｂ３ｊ２）には、筐体１０外部に露出する光伝送路Ｌｏの両端が接続されている。したがって、外部接続経路（ＬＡｏ，ＬＢｏ）は、あるグループ（ＧｒＡ，ＧｒＢ）の特定の１×８光スイッチ（ＳＷＡｉ１，ＳＷＢｊ１）の共通ポート（ＰＡｉ１，ＰＢｊ１）から、ある光アダプタ（Ａ３ｉ１，Ｂ３ｊ１）を経由して筐体１０外部に延長する光伝送路が、再び他の光アダプタ（Ａ３ｉ２，Ｂ３ｊ２）を経由して筐体１０内の同じグループ（ＧｒＡ，ＧｒＢ）の別の１×８光スイッチ（ＳＷＡｉ２，ＳＷＢｊ２）の共通ポート（ＰＡｉ２，ＰＢｊ２）に接続されることで構成される。もちろん、外部接続経路（ＬＡｏ，ＬＢｏ）は、筐体１０の内部にて２系統の外部接続用ポート（ＰＡｉ１ｂ，ＰＡｉ２ｂ、ＰＢｊ１ｂ，ＰＢｊ２ｂ）間を連絡することで構成していてもよい。
【００４２】
さらに、光マトリクススイッチ装置１ｂは、筐体１０表面に、１００ＢＡＳＥ−ＴＸなど、所定規格のＬＡＮポート４１を備え、筐体１０内に、そのＬＡＮポート４１を介して受信した制御信号を１×８光スイッチ（ＳＷＡｉ，ＳＷＢｊ）を制御するための上記切替信号に変換するためのスイッチング制御部４０を内蔵している。スイッチング制御部４０は、例えば、ＣＰＵとメモリを備えたマイクロコンピュータなどで構成することができる。そして、Ethernet（登録商標）規格に準拠したプロトコルに基づいてＰＣ６０からＬＡＮ５０を介して送信されてくる制御信号を受信する。
【００４３】
ＰＣ６０は、当該動作検証システムＳの制御装置として機能し、光マトリクススイッチ装置１ｂを制御するためのソフトウエア（制御ソフト）がインストールされて、その制御ソフトを実行することで、互いに通信し合う２台の光伝送装置（ＲＡｉ，ＲＢｊ、またはＲＡｉ１，ＲＡｉ２、またはＲＢｊ１，ＲＢｊ２）の組を利用者入力に基づいて設定し、一組として設定した２台の光伝送装置（ＲＡｉ，ＲＢｊ、またはＲＡｉ１，ＲＡｉ２、またはＲＢｊ１，ＲＢｊ２）間を光マトリクススイッチ１の内部接続経路や外部接続経路を経由させて光路で接続させるための制御信号をＬＡＮ５０を介してスイッチング制御部４０に向けて送信する。なお、制御信号には、例えば、１×８光スイッチ（ＳＷＡｉ，ＳＷＢｊ）の指定情報と、指定した１×８光スイッチ（ＳＷＡｉ，ＳＷＢｊ）における分岐ポート（ＰＡｉｊ，ＰＢｊｉ）の指定情報などが含まれている。スイッチング制御部４０は、１×８光スイッチ（ＳＷＡｉ，ＳＷＢｊ）の指定情報と実際に信号線４２に接続されている１×８光スイッチ（ＳＷＡｉ，ＳＷＢｊ）との対応関係を内部のメモリなどに記憶し、受信した制御信号に基づいて、指定の分岐ポート（ＰＡｉｊ，ＰＢｊｉ）の番号ｉなどを含んだ切替信号を、指定の１×８光スイッチ（ＳＷＡｉ，ＳＷＢｊ）に送信する。それによって、指定の１×８光スイッチ（ＳＷＡｉ，ＳＷＢｊ）の内部において、共通ポート（ＰＡｉ，ＰＢｊ）と指定の分岐ポート（ＰＡｉｊ，ＰＢｊｉ）とが光路接続される。
【００４４】
以上の構成を備えた光伝送装置の動作検証システムＳでは、光マトリクススイッチ装置１ｂが、外部のＰＣ６０からの制御信号に従って、指定の１×８光スイッチ（ＳＷＡｉ，ＳＷＢｊ）における共通ポート（ＰＡｉ，ＰＢｊ）を指定の分岐ポート（ＰＡｉｊ，ＰＢｊｉ）に接続し、結果として、任意の接続ポート（ＰＡｉ１，ＰＡｉ２，ＰＢｊ１，ＰＢｊ２）間を光路で接続することができる。そして、光路で接続する２系統の接続ポート（ＰＡｉ１，ＰＡｉ２，ＰＢｊ１，ＰＢｊ２）の組み合わせを適宜に設定することで、光マトリクススイッチ１の装置用ポート（ＰＡｉａ，ＰＢｊａ）に接続されている全ての光伝送装置（ＲＡｉ，ＲＢｊ）から選択される２台の光伝送装置（ＲＡｉ，ＲＢｊ、またはＲＡｉ１，ＲＡｉ２、またはＲＢｊ１，ＲＢｊ２）の組み合わせを同時に並行して設定することができる。それによって、例えば、互いに通信し合う２台一組の光伝送装置（ＲＡｉ，ＲＢｊ、またはＲＡｉ１，ＲＡｉ２、またはＲＢｊ１，ＲＢｊ２）を同時に複数組設定し、各組み合わせにおいて光伝送装置（ＲＡｉ，ＲＢｊ）間で通信が可能であるか否かなどの検証を並行して行うことができる。
【００４５】
＝＝＝第２の実施例＝＝＝
上記第１の実施例の光マトリクススイッチ１は、自身に接続される全ての光伝送装置（ＲＡｉ，ＲＢｊ）の内の任意の２台（ＲＡｉ，ＲＢｊ、またはＲＡｉ１，ＲＡｉ２、またはＲＢｊ１，ＲＢｊ２）を自在に通信相手として組み合わせることが可能となっていた。そして、光マトリクススイッチ１を光伝送装置の動作検証に用いる場合では、互いに通信し合う２台の光伝送装置（ＲＡｉ，ＲＢｊ、またはＲＡｉ１，ＲＡｉ２、またはＲＢｊ１，ＲＢｊ２）間の光信号の損失を可能なかぎり均一化し、信号経路における損失のばらつきよる測定誤差を最小限に止めることが必要である。
【００４６】
そこで、本発明の第２の実施例は、通信経路の差による通信品質のばらつきを抑止するための光マトリクススイッチとしている。図５に第２の実施例に係る光マトリクススイッチ２の構成を示した。この光マトリクススイッチ２では、スイッチ本体ＭＸ１の二つのグループ（ＧｒＡ，ＧｒＢ）の内、一方のグループＧｒＡにのみ装置用ポートＰＡｉａを設け、他方のグループＧｒＢには、外部接続用ポートＰＢｊｂのみを設けている。このようにすることで、光マトリクススイッチ２に接続される全ての光伝送装置ＲＡｉから、互いに通信し合う２台の光伝送装置（ＲＡｉ１，ＲＡｉ２）の組をどのように設定したとしても、その２台の光伝送装置間（ＲＡｉ１，ＲＡｉ２）の信号経路は、必ず、外部接続経路ＬＢｏを経由して内部接続経路を２度通る経路となる。すなわち、光伝送装置の組み合わせ（ＲＡｉ１，ＲＡｉ２）によらず、信号経路上に介在する光スイッチの数が同じで、２台の光伝送装置（ＲＡｉ１，ＲＡｉ２）間の光路の長さもほとんど差がなく、光信号の損失を均一にすることができる。したがって、光伝送装置ＲＡｉの動作検証に際し、光信号の損失のばらつきによる測定誤差を最小限に止めることができる。
【００４７】
＝＝＝第３の実施例＝＝＝
第２の実施例の光マトリクススイッチ２は、２台の伝送装置（ＲＡｉ１，ＲＡｉ２）間の光信号の損失を均一にすることを目的としていた。その一方で、故意に光信号の損失を不均一にして、光信号の損失をパラメータとした動作検証を行う場合も想定される。しかし、損失を不均一にする場合であっても、互いに通信し合う光伝送装置（ＲＡｉ，ＲＢｊ、またはＲＡｉ１，ＲＡｉ２、またはＲＢｊ１，ＲＢｊ２）の組み合わせに応じて、その損失の度合いが不均一であっては、動作検証をした結果が測定誤差であるのか損失に応じた差であるのかを判別することができない。したがって、光信号の損失をパラメータとする場合には、損失の度合いを均一にする必要がある。そして、本発明における第３の実施例として、２系統の装置用ポート（ＰＡｉ，ＰＢｊ、またはＰＡｉ１，ＰＡｉ２、またはＰＢｊ１，ＰＢｊ２）間の経路に応じた光信号損失を正確に再現できる光マトリクススイッチを挙げる。
【００４８】
図６に第３の実施例における光マトリクススイッチ３の構成を示した。基本的な構成は、第１の実施例の光マトリクススイッチ１とほぼ同様であるが、各グループ（ＧｒＡ，ＧｒＢ）において、装置用ポート（ＰＡｉａ，ＰＢｊａ）の数と、外部接続用ポート（ＰＡｉｂ，ＰＢｊｂ）の数が同じとなっている。すなわち、外部接続用ポート（ＰＡｉｂ，ＰＢｊｂ）は、必ず２系統で一組の外部接続ポート対（ＰＡｏ，ＰＢｏ）を構成するため、各グループ（ＧｒＡ，ＧｒＢ）に属する装置用ポート（ＰＡｉａ，ＰＢｊａ）も偶数系統あることになる。そして、この装置用ポート（ＰＡｉａ，ＰＢｊａ）の数と外部接続ポート対（ＰＡｏ，ＰＢｏ）の数との間にある規則性を定義すると、双方のグループ（ＧｒＡ，ＧｒＢ）の外部接続ポート対の総数ｍが偶数となり、一方のグループＧｒＡ（ＧｒＢ）における外部接続ポート対ＰＡｏ（ＰＢｏ）の数をｘとすると、ｘ＝ｍ／２となる。図６に示した光マトリクススイッチ３では、ｍ＝４，ｘ＝２となる。
【００４９】
このような規則に基づいて構成された第３の実施例における光マトリクススイッチ３では、例えば、一方のグループＧｒＡ（ＧｒＢ）の装置用ポートＰＡｉａ（ＰＢｊａ）に接続する４台の光伝送装置ＲＡｉ（ＲＢｊ）について、型式などの機種に関する内訳と、他方のグループＧｒＢ（ＧｒＡ）の装置用ポートＰＢｊ（ＰＡｉ）に接続する４台の光伝送装置ＲＢｊ（ＲＡｉ）の内訳とを同じにする。具体的には、一方のグループＧｒＡ側の４台の光伝送装置ＲＡ１と、他方のグループＧｒＢ側の光伝送装置ＲＢ１を同じ機種とし、同様に、他の光伝送装置（ＲＡ２，ＲＢ２〜ＲＡ４，ＲＢ４）についても同じ機種にする。図６では、２台の光伝送装置（ＲＡｉ，ＲＢｊ）が同じ機種である場合には、この２台の光伝送装置に同じ符号Ｒｉを括弧内に記した。
【００５０】
そして、ある異なる機種同士の組み合わせとして、光伝送装置Ｒ１とＲ２を互いに通信相手に設定したとすると、異なるグループ（ＧｒＡ，ＧｒＢ）間でこの組み合わせ（Ｒ１，Ｒ２）を設定すれば、双方の光伝送装置（ＲＡ１，ＲＢ２、あるいはＲＡ２，ＲＢ１）は、内部接続経路を一回通る光路を介して通信する。同じグループＧｒＡ（ＧｒＢ）において、当該組み合わせ（ＲＡ１，ＲＡ２、またはＲＢ１，ＲＢ２）を設定すれば、同じ光伝送装置（Ｒ１，Ｒ２）の組み合わせであっても、外部接続経路を経由して内部接続経路２回通る光路を介して通信することになり、当該光路では、異なるグループ（ＧｒＡ，ＧｒＢ）における２台の伝送装置（ＲＡ１，ＲＢ２、あるいはＲＡ２，ＲＢ１）間の光路での損失のほぼ二倍の損失が見込まれる。すなわち、２台の光伝送装置（Ｒｉ１，Ｒｉ２）をどのように組み合わせても、その２台の光伝送装置（Ｒｉ１，Ｒｉ２）が異なるグループ（ＧｒＡ，ＧｒＢ）に属しているのか、同じグループＧｒＡ（ＧｒＢ）に属しているのかの違いによって、損失の度合いを正確に再現することができる。したがって、第３の実施例の光マトリクススイッチ３を用いて光伝送装置の動作検証を行えば、通信し合う２台の光伝送装置（ＲＡｉ，ＲＢｊ、またはＲＡｉ１，ＲＡｉ２，またはＲＢｊ１，ＲＢｊ２）の機種の組み合わせが同じであっても、その通信経路の損失に応じた動作を再現性よく確認することができる。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
この発明は、光伝送路を介して通信する光伝送装置の動作検証を行う用途などに利用可能である。
【符号の説明】
【００５２】
１〜３  光マトリクススイッチ、１ｂ  光マトリクススイッチ装置、
１０  筐体、４０  スイッチング制御部、４１  ＬＡＮポート、
５０  ＬＡＮ、６０  情報処理装置（ＰＣ）、ＬＡｏ，ＬＢｏ  外部接続経路、
ＭＸ１，ＭＸ２  一般的な光マトリクススイッチ、
ＰＡｏ，ＰＢｏ  外部接続ポート対、
ＰＡ１〜ＰＡ８，ＰＢ１〜ＰＢ８  接続ポート（共通ポート）、
ＰＡ１ａ〜ＰＡ８ａ，ＰＢ１ａ〜ＰＢ４ａ  装置用ポート、
ＰＡ５ｂ〜ＰＡ８ｂ，ＰＢ１ｂ〜ＰＢ８ｂ  外部接続用ポート、
Ｒ１〜Ｒ４，ＲＡ１〜ＲＡ８，ＲＢ１〜ＲＢ４  光伝送装置、
Ｓ  光伝送装置の動作検証システム、
ＳＷ，ＳＷＡ１〜ＳＷＡ８，ＳＷＢ１〜ＳＷＢ８  光スイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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