(57)【要約】【課題】現時刻および被掃除面の塵埃の状態に対応した掃除が可能な電気掃除機を提供する。【解決手段】掃除機本体12の吸込側に連通する風路を通過する塵埃量を検出する塵埃量検出手段44を備える。現在の時刻を示す時計手段43を備える。時計手段43が示す現時刻および塵埃量検出手段44が検出した塵埃量に基づいて電動送風機18の入力を制御する制御手段42を備える。現時刻および被掃除面の塵埃の状態に対応した掃除が可能になる。【選択図】図１
2011188982.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電動送風機を収容した掃除機本体と、
この掃除機本体の吸込側に連通する風路と、
この風路を通過する塵埃量を検出する塵埃量検出手段と、
現在の時刻を示す時計手段と、
この時計手段が示す現時刻および前記塵埃量検出手段が検出した塵埃量に基づいて前記電動送風機の入力を制御する制御手段と
を具備したことを特徴とした電気掃除機。
【請求項２】
制御手段は、
時計手段が示す現時刻が所定の時刻帯である場合、塵埃量検出手段により検出した塵埃量が所定量以上であるときには、電動送風機の入力を第１所定値とし、前記塵埃量検出手段により検出した塵埃量が所定量未満であるときには、前記電動送風機の入力を前記第１所定値よりも小さい第２所定値とし、
前記時計手段が示す現時刻が前記所定の時刻帯でない場合、前記塵埃量検出手段により検出した塵埃量が所定量以上であるときには、前記電動送風機の入力を前記第２所定値よりも小さい第３所定値とし、前記塵埃量検出手段により検出した塵埃量が所定量未満であるときには、前記電動送風機の入力を前記第３所定値よりも小さい第４所定値とする
ことを特徴とした請求項１記載の電気掃除機。
【請求項３】
被掃除面に対向する回転自在の回転清掃体およびこの回転清掃体を駆動する電動機を備え、風路の一部を構成する吸込口体を具備し、
制御手段は、時計手段が示す現時刻および塵埃量検出手段により検出した塵埃量に基づいて前記電動機の入力を制御する
ことを特徴とした請求項１または２記載の電気掃除機。
【請求項４】
制御手段は、
時計手段が示す現時刻が所定の時刻帯である場合、塵埃量検出手段により検出した塵埃量が所定量以上であるときには、電動機の入力を第１所定入力値とし、前記塵埃量検出手段により検出した塵埃量が所定量未満であるときには、前記電動機の入力を前記第１所定入力値よりも小さい第２所定入力値とし、
前記時計手段が示す現時刻が前記所定の時刻帯でない場合、前記塵埃量検出手段により検出した塵埃量が所定量以上であるときには、前記電動機の入力を前記第２所定入力値よりも大きく前記第１所定入力値よりも小さい第３所定入力値とし、前記塵埃量検出手段により検出した塵埃量が所定量未満であるときには、前記電動機の入力を前記第３所定入力値よりも小さい第４所定入力値とする
ことを特徴とした請求項１ないし３いずれか一記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現在の時刻を示す時計手段を備えた電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の電気掃除機は、電動送風機を収容した掃除機本体を備えている。この掃除機本体には、電動送風機の吸込側に連通する集塵室が形成されている。また、この掃除機本体には、例えばホース体、延長管および吸込口体としての床ブラシを備えた管部が集塵室に連通して接続される。さらに、掃除機本体内には、電動送風機の駆動を制御する制御手段と、現時刻を示す時計手段とが内蔵されている。そして、制御手段は、時計手段により示される現時刻が例えば夜間、あるいは早朝である場合には、時計手段により示される現時刻が日中である場合と比較して電動送風機の回転数を抑制することにより、電動送風機の駆動に起因する騒音を抑制し、使用者の様々な生活スタイルに対応し、周囲の住環境に配慮した掃除を可能としている(例えば、特許文献１参照。)。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平２−１２６８２１号公報(第２頁、第１図−第２図)
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述の電気掃除機では、現時刻に対応して電動送風機の回転数を制御するに過ぎず、被掃除面の塵埃の状態などに対応した電動送風機の制御ができないという問題点を有している。
【０００５】
本発明は、このような点に鑑みなされたもので、現時刻および被掃除面の塵埃の状態に対応した掃除が可能な電気掃除機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、掃除機本体の吸込側に連通する風路を通過する塵埃量を検出する塵埃量検出手段と、現在の時刻を示す時計手段と、この時計手段が示す現時刻および塵埃量検出手段が検出した塵埃量に基づいて電動送風機の入力を制御する制御手段とを具備したものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、時計手段が示す現時刻および塵埃量検出手段が検出した塵埃量に基づいて制御手段が電動送風機の入力を制御するので、現時刻および被掃除面の塵埃の状態に対応した掃除が可能になる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の一実施の形態の電気掃除機の内部構造を示すブロック図である。
【図２】同上電気掃除機の一部を示す縦断面図である。
【図３】同上電気掃除機を示す斜視図である。
【図４】同上電気掃除機の制御を示すフローチャートである。
【図５】同上電気掃除機の制御時の電動送風機および電動機の制御の一例を示す表である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の一実施の形態の構成を、図面を参照して説明する。
【００１０】
図３において、11はいわゆるキャニスタ型の電気掃除機を示し、この電気掃除機11は、掃除機本体12と、この掃除機本体12に着脱可能に接続される管部13とを有している。
【００１１】
掃除機本体12は、被掃除面上を旋回および走行可能な中空状の本体ケース15を備えており、この本体ケース15の内部に、図示しない本体集塵室と電動送風機室とが前後に区画されている。さらに、電動送風機室には、電動送風機18が収容されており、この電動送風機18の吸込側が本体集塵室に連通している。また、本体集塵室内には、フィルタ、集塵袋、あるいは集塵装置(集塵カップ)などの集塵部が配置されている。そして、本体ケース15の前部には、本体集塵室に連通するとともに管部13の基端側が接続される本体吸込口19が開口形成されている。
【００１２】
また、管部13は、本体吸込口19に接続される接続管部21と、この接続管部21の先端側に連通する可撓性を有するホース体22と、このホース体22の先端側に設けられた手元操作部23と、この手元操作部23の先端側に着脱可能に接続される延長管24と、この延長管24の先端側に連通接続される吸込口体としての床ブラシ26とを備えている。そして、この管部13は、電動送風機18の吸込側に連通する風路Ｗを内部に区画する風路構成体である。
【００１３】
ここで、床ブラシ26は、左右幅方向に長手状、すなわち横長のケース体31と、このケース体31の左右幅方向の略中心位置の後部に回転可能に連通接続された接続管32とを備えている。ケース体31の下部には、図示しない吸込口が左右幅方向に長手状に開口形成されている。また、接続管32は、吸込口と連通するとともに、図３に示す管部13(延長管24)の先端側に着脱可能に接続される。さらに、吸込口には、回転清掃体としての回転ブラシ35が一定方向、例えば床ブラシ26の前進方向に回転可能に取り付けられている。この回転ブラシ35は、ケース体31内に配置された回転体としての電動機36により回転駆動される。そして、床ブラシ26は、前後方向に沿って走行可能となっている。
【００１４】
さらに、手元操作部23には、把持部37がホース体22側へと突出し、この把持部37には、電動送風機18の動作モードを設定するための電動送風機操作手段としての複数の設定ボタン38、回転ブラシ35(電動機36)の回転のオンオフを切り換える回転体(電動機)操作手段としてのブラシ切換ボタン39、および、電気掃除機11をオフさせるための停止手段としての停止ボタン40がそれぞれ設けられている。
【００１５】
次に、上記一実施の形態の内部構造を説明する。
【００１６】
掃除機本体12内には、図１に示すように、電動送風機18の動作を例えば(第１)制御素子としてのトライアックTr1を介して位相制御するとともに電動機36の動作を例えば(第２)制御素子としてのトライアックTr2を介して位相制御する制御手段42が配置されている。この制御手段42には、ボタン38，39，40、現在の時刻(現時刻)を示す時計手段43、および、風路Ｗに吸い込む塵埃量を検出する塵埃量検出手段44がそれぞれ電気的に接続されている。
【００１７】
制御手段42は、例えばボタン38，39，40による操作を判定する操作判定手段、電動送風機18の電流を検出することで吸込風量を検出する風量検出手段としての電流検出手段、各種データを記憶した記憶手段などが電気的に接続されてこれらとともにマイコンを構成しており、例えば電動送風機18の排気風路内などに配置されている。また、この制御手段42は、例えばプラグ部46(図３)を介して商用交流電源ｅから給電される。そして、この制御手段42は、設定ボタン38により設定された動作モード、例えば強モード、中モード、あるいは弱モードなどで電動送風機18を駆動させることが可能であり、また、電動送風機18が駆動した状態でブラシ切換ボタン39を操作することにより電動機36(回転ブラシ35)の動作のオンオフを切り換えることが可能である。
【００１８】
時計手段43は、例えば制御手段42とともにマイコンを構成しており、内蔵された図示しないバックアップ用の電池などを有し、プラグ部46(図３)を商用交流電源ｅに接続しているかどうかに拘らず計時機能を維持している。また、この時計手段43は、例えば標準電波などを所定間隔毎に受信して現時刻を補正することにより、正確な現時刻を維持している。
【００１９】
塵埃量検出手段44は、図２に示すように、例えば赤外光を発光する発光手段としての発光部47と、この発光部47により発光された赤外光を受光する受光手段としての受光部48とを互いに対向する位置に備えており、発光部47からの赤外光の受光部48での受光量によって、風路Ｗ中を通過する塵埃量に対応する信号を制御手段42に出力可能となっている。
【００２０】
発光部47は、赤外光などの光を出力するＬＥＤなどの発光素子47aと、この発光素子47aからの発光を風路Ｗ内へと導く発光側導光部材としての一方および他方の発光側レンズ47b，47cとを有している。
【００２１】
発光素子47aは、例えば掃除機本体12の本体吸込口19の上部に、下方に向けて配置されており、この下方へと赤外光を出力するように構成されている。
【００２２】
また、一方の発光側レンズ47bは、発光素子47aの赤外光の出力側である下方にて本体吸込口19の内面に配置されている。
【００２３】
また、他方の発光側レンズ47cは、管部13の接続管部21を本体吸込口19に接続した状態で発光素子47a(発光側レンズ47b)の下方に対向する位置に配置されている。この他方の発光側レンズ47cは、接続管部21に径方向に沿って穿設された発光側孔部47d内に、この発光側孔部47dを気密に閉塞するように嵌合しており、一端側が発光素子47a側(発光側レンズ47b側)に臨み、他端側が風路Ｗの内部に臨んでいる。すなわち、発光側孔部47dから風路Ｗ内の空気が風路Ｗの外部へと流出することはない。
【００２４】
同様に、受光部48は、発光部47から出力された赤外光を検出するフォトトランジスタなどの受光素子48aと、発光部47から出力された光を受光素子48aへと導く受光側導光部材としての一方および他方の受光側レンズ48b，48cとを有している。
【００２５】
受光素子48aは、例えば掃除機本体12の本体吸込口19の下部に、上方すなわち発光素子47a側に向けて配置されており、この発光素子47aから出力された赤外光を受光するように構成されている。
【００２６】
また、一方の受光側レンズ48bは、受光素子48aに対する赤外光の入力側である上方にて本体吸込口19の内面に配置されている。
【００２７】
また、他方の受光側レンズ48cは、管部13の接続管部21を本体吸込口19に接続した状態で受光素子48a(受光側レンズ48b)の上方に対向する位置に配置されている。この他方の受光側レンズ48cは、接続管部21に径方向に沿って穿設された受光側孔部48d内に、この受光側孔部48dを気密に閉塞するように嵌合しており、一端側が受光素子48a側(受光側レンズ48b側)に臨み、他端側が風路Ｗの内部に臨んでいる。すなわち、受光側孔部48dから風路Ｗ内の空気が風路Ｗの外部へと流出することはない。
【００２８】
次に、上記一実施の形態の制御を、図１ないし図３とともに、図４に示すフローチャートおよび図５に示す表を参照しながら説明する。
【００２９】
使用者が、集塵部を掃除機本体12(図３)内に取り付けた状態で、プラグ部46(図３)を壁面のコンセントなどに接続し、把持部37を把持して設定ボタン38を操作し、所望の動作モードを設定すると、制御手段42がこの設定を判定し、設定された動作モードで電動送風機18を駆動させ、電気掃除機11を起動させる(ステップ１)。
【００３０】
この後、制御手段42は、電動送風機18を、その動作状態を電流検出手段、あるいは塵埃量検出手段44などからの信号を介して監視しながら駆動させつつ、ボタン38，39，40の入力待ちの状態となる。このとき、使用者は、把持部37(図３)を介して床ブラシ26を被掃除面上で前後に走行させて、被掃除面の塵埃を、風路Ｗを介して電動送風機18の負圧により空気とともに吸い込んで集塵部に捕集する。
【００３１】
例えば、制御手段42は、設定ボタン38が操作されたかどうかを判定し(ステップ２)、設定ボタン38が操作されたと制御手段42が判定した場合には、電動送風機18を、設定された動作モードで駆動させ(ステップ３)、ステップ４に進む。
【００３２】
また、ステップ２において、設定ボタン38が操作されていないと制御手段42が判定した場合には、制御手段42は、塵埃量検出手段44により検出した風路Ｗ内を通過する塵埃量、および、時計手段43が示す現時刻を読み取り(ステップ４)、現時刻が所定の時刻帯、例えば日中であるかどうかを判定する(ステップ５)。なお、ここで、日中とは、実際の日の出から日没までの時間と必ずしも対応する時間だけを意味するのではなく、使用者の使用状況に対応して異なるものであってもよい。すなわち、日中とは、例えば８時〜１９時などの、予め設定された所定の時刻帯でもよく、使用者により任意に設定された所定の時刻帯でもよい。
【００３３】
このステップ５において、現時刻が日中であると制御手段42が判定した場合には、この制御手段42は、塵埃量が所定の閾値以上であるかどうか、すなわち被掃除面の塵埃量が多いかどうかを判定する(ステップ６)。この閾値としては、例えば電動送風機18の動作モード毎に設定されたテーブルなどを用いるものとする。
【００３４】
そして、ステップ６において、塵埃量が所定の閾値以上である、すなわち被掃除面の塵埃量が多いと制御手段42が判定した場合には、制御手段42がトライアックTr1により電動送風機18の入力を現在の動作モード中の第１所定値すなわち最大値とし(ステップ７)、ステップ12に進む。例えば、電動送風機18が強モードで動作している場合、制御手段42は、電動送風機18の入力を１０００Ｗとする。
【００３５】
一方、ステップ６において、塵埃量が所定の閾値未満である、すなわち被掃除面の塵埃量が少ないと制御手段42が判定した場合には、制御手段42がトライアックTr1により電動送風機18の入力を現在の動作モード中の第１所定値よりも小さい、例えば第１所定値の７５％の第２所定値とし(ステップ８)、ステップ12に進む。例えば、電動送風機18が強モードで動作している場合、制御手段42は、電動送風機18の入力を７５０Ｗ(最大入力(第１所定値)の７５％)とする。
【００３６】
また、ステップ５において、現時刻が所定の時刻帯以外の時刻帯、すなわち日中でない、換言すれば現時刻が夜間、あるいは早朝などであると制御手段42が判定した場合には、この制御手段42は、塵埃量が所定の閾値以上であるかどうか、すなわち被掃除面の塵埃量が多いかどうかを判定する(ステップ９)。この閾値としては、上記ステップ６に用いたものと同様、例えば電動送風機18の動作モード毎に設定されたテーブルなどを用いるものとする。
【００３７】
そして、ステップ９において、塵埃量が所定の閾値以上である、すなわち被掃除面の塵埃量が多いと制御手段42が判定した場合には、制御手段42がトライアックTr1により電動送風機18の入力を現在の動作モード中の第２所定値よりも小さい、例えば第１所定値の５０％の第３所定値とし(ステップ10)、ステップ12に進む。例えば、電動送風機18が強モードで動作している場合、制御手段42は、電動送風機18の入力を５００Ｗ(最大入力(第１所定値)の５０％)とする。
【００３８】
一方、ステップ９において、塵埃量が所定の閾値未満である、すなわち被掃除面の塵埃量が少ないと制御手段42が判定した場合には、制御手段42がトライアックTr1により電動送風機18の入力を現在の動作モード中の第３所定値よりも小さい、例えば第１所定値の２５％の第４所定値とし(ステップ11)、ステップ12に進む。例えば、電動送風機18が強モードで動作している場合、制御手段42は、電動送風機18の入力を２５０Ｗ(最大入力(第１所定値)の２５％)とする。
【００３９】
次いで、ステップ12では、制御手段42は、ブラシ切換ボタン39が操作されたかどうかを判定し、ブラシ切換ボタン39が操作されたと制御手段42が判定した場合には、制御手段42が電動機36の動作(オンオフ)を反転させ(ステップ13)、ステップ14に進む。すなわち、このステップ12において、制御手段42は、電動機36が駆動(オン)していたときには電動機36を停止(オフ)させ、電動機36が停止(オフ)していたときには、回転ブラシ35を回転させるように電動機36を所定の入力で駆動(オン)させる。また、ステップ12において、ブラシ切換ボタン39が操作されていないと制御手段42が判定した場合には、そのままステップ14に進む。
【００４０】
さらに、ステップ14では、制御手段42は、電動機36が駆動しているかどうか、すなわち電動機36が動作中であるかどうかを判定する。このステップ14において、電動機36が駆動していない、すなわち電動機36が停止していると制御手段42が判定した場合には、ステップ22に進み、電動機36が駆動していると制御手段42が判定した場合には、現時刻が日中(例えば８時〜１９時)であるかどうかを判定する(ステップ15)。
【００４１】
このステップ15において、現時刻が日中であると制御手段42が判定した場合には、この制御手段42は、塵埃量が所定の閾値以上であるかどうか、すなわち被掃除面の塵埃量が多いかどうかを判定する(ステップ16)。この閾値としては、上記ステップ６およびステップ９に用いたものと同様、例えば電動送風機18の動作モード毎に設定されたテーブルなどを用いるものとする。
【００４２】
そして、ステップ16において、塵埃量が所定の閾値以上である、すなわち被掃除面の塵埃量が多いと制御手段42が判定した場合には、制御手段42がトライアックTr2により電動機36の入力を第１所定入力値すなわち最大値とし(ステップ17)、ステップ22に進む。すなわち、このとき電動機36(回転ブラシ35)の回転数は最大となる。
【００４３】
一方、ステップ16において、塵埃量が所定の閾値未満である、すなわち被掃除面の塵埃量が少ないと制御手段42が判定した場合には、制御手段42がトライアックTr2により電動機36の入力を第１所定入力値よりも小さい、例えば第１所定入力値の２５％の第２所定入力値とし(ステップ18)、ステップ22に進む。すなわち、このとき電動機36(回転ブラシ35)の回転数は小(最大回転数の２５％)となる。
【００４４】
また、ステップ15において、現時刻が日中でない、すなわち現時刻が夜間、あるいは早朝など(１９時〜８時)であると制御手段42が判定した場合には、この制御手段42は、塵埃量が所定の閾値以上であるかどうか、すなわち被掃除面の塵埃量が多いかどうかを判定する(ステップ19)。この閾値としては、上記ステップ６、ステップ９およびステップ16に用いたものと同様、例えば電動送風機18の動作モード毎に設定されたテーブルなどを用いるものとする。
【００４５】
そして、ステップ19において、塵埃量が所定の閾値以上である、すなわち被掃除面の塵埃量が多いと制御手段42が判定した場合には、制御手段42がトライアックTr2により電動機36の入力を第１所定入力値よりも小さく第２所定入力値よりも大きい、例えば第１所定入力値の５０％の第３所定入力値とし(ステップ20)、ステップ22に進む。すなわち、このとき電動機36(回転ブラシ35)の回転数は中(最大回転数の５０％)となる。
【００４６】
一方、ステップ19において、塵埃量が所定の閾値未満である、すなわち被掃除面の塵埃量が少ないと制御手段42が判定した場合には、制御手段42がトライアックTr2により電動機36の入力を第３所定入力値よりも小さい、例えば第１所定入力値の２５％の第４所定入力値とし(ステップ21)、ステップ22に進む。すなわち、このとき電動機36(回転ブラシ35)の回転数は小(最大回転数の２５％)となる。なお、この第４所定入力値は、ここでは第２所定入力値と等しくしたが、第３所定入力値よりも小さければ、第２所定入力値と等しくなくてもよい。
【００４７】
そして、ステップ22では、制御手段42は、停止ボタン40が操作されたかどうかを判定し、停止ボタン40が操作されたと判定した場合には、電動送風機18および電動機36を停止し(ステップ23)、制御を終了し、停止ボタン40が操作されていないと判定した場合には、そのままステップ２に戻る。
【００４８】
このように、上記一実施の形態によれば、時計手段43が示す現時刻および塵埃量検出手段44が検出した塵埃量に基づいて制御手段42が電動送風機18の入力を制御するので、現時刻および被掃除面の塵埃の状態に対応した掃除が可能になる。
【００４９】
具体的に、制御手段42は、時計手段43が示す現時刻が所定の時刻帯である日中の場合、塵埃量検出手段44により検出した塵埃量が電動送風機18の動作モード(入力)に対応した所定量(所定の閾値)以上であるときには、電動送風機18の入力を第１所定値とし、塵埃量検出手段44により検出した塵埃量が電動送風機18の動作モード(入力)に対応した所定量(所定の閾値)未満であるときには、電動送風機18の入力を第１所定値よりも小さい第２所定値とする。また、制御手段42は、時計手段43が示す現時刻が所定の時刻帯でない夜間の場合、塵埃量検出手段44により検出した塵埃量が電動送風機18の動作モード(入力)に対応した所定量(所定の閾値)以上であるときには、電動送風機18の入力を第２所定値よりも小さい第３所定値とし、塵埃量検出手段44により検出した塵埃量が電動送風機18の動作モード(入力)に対応した所定量(所定の閾値)未満であるときには、電動送風機18の入力を第３所定値よりも小さい第４所定値とする。この結果、被掃除面の塵埃量が相対的に多い場合には、被掃除面の塵埃量が相対的に少ない場合よりも電動送風機18の入力(吸込力)を相対的に増加させつつ、日中以外の時刻に掃除をしているときには、日中の時刻に掃除しているときよりも電動送風機18の入力(吸込力)を相対的に低減させて、被掃除面の塵埃量に対応して効果的で、かつ、掃除時刻が日中でないときには電動送風機18の駆動に起因する騒音を相対的に低減でき、使用者の生活スタイルや、隣人あるいは同居人などの周囲の住環境に配慮した掃除が可能となる。
【００５０】
また、時計手段43が示す現時刻および塵埃量検出手段44により検出した塵埃量に基づいて制御手段42が床ブラシ26の電動機36の入力を制御するので、現時刻および被掃除面の塵埃の状態に対応した掃除が可能になる。
【００５１】
具体的に、制御手段42は、時計手段43が示す現時刻が所定の時刻帯である日中の場合、塵埃量検出手段44により検出した塵埃量が電動送風機18の動作モード(入力)に対応した所定量(所定の閾値)以上であるときには、電動機36の入力を第１所定入力値とし、塵埃量検出手段44により検出した塵埃量が電動送風機18の動作モード(入力)に対応した所定量(所定の閾値)未満であるときには、電動機36の入力を第１所定入力値よりも小さい第２所定入力値とする。また、制御手段42は、時計手段43が示す現時刻が所定の時刻帯でない夜間の場合、塵埃量検出手段44により検出した塵埃量が電動送風機18の動作モード(入力)に対応した所定量(所定の閾値)以上であるときには、電動機36の入力を第２所定入力値よりも大きく第１所定入力値よりも小さい第３所定入力値とし、塵埃量検出手段44により検出した塵埃量が電動送風機18の動作モード(入力)に対応した所定量(所定の閾値)未満であるときには、電動機36の入力を前記第３所定入力値よりも小さい第４所定入力値とする。この結果、被掃除面の塵埃量が相対的に多い場合には、被掃除面の塵埃量が相対的に少ない場合よりも電動機36の入力(除塵性能)を相対的に増加させつつ、日中以外の時刻に掃除をしているときには、日中の時刻に掃除しているときよりも電動機36の入力(除塵性能)を相対的に低減させて、被掃除面の塵埃量に対応してより効果的で、かつ、掃除時刻が日中でないときには電動機36の駆動(回転ブラシ35の回転)に起因する騒音を低減し、使用者の生活スタイルや、隣人あるいは同居人などの周囲の住環境に配慮した掃除が可能となる。
【００５２】
そして、このように現時刻および被掃除面の塵埃量に対応して電動送風機18および電動機36の入力を制御することにより、静音性の向上だけでなく、省エネルギ運転が可能になるとともに、電動送風機18および電動機36への負荷を低減させてこれら電動送風機18および電動機36の寿命を長持ちさせることができる。
【００５３】
なお、上記一実施の形態において、電動機36(回転ブラシ35)の動作を制御するステップ12ないしステップ21においては、電動送風機18の動作モード毎に対応させて電動機36の第１ないし第４の所定入力値を設定してもよい。
【００５４】
また、電動送風機18としては、１つの動作モードのみ、あるいは２つの動作モードを有するものでもよく、４つ以上の動作モードを有するものでもよい。
【００５５】
さらに、例えば回転ブラシ35および電動機36を備えない電気掃除機11などの場合、ステップ12ないしステップ21の制御はなくてもよい。
【００５６】
そして、制御手段42は、塵埃量に対応する塵埃量検出手段44からの信号と閾値とを比較することにより塵埃量を段階的に判定して電動送風機18および電動機36の入力を段階的に制御する構成に代えて、例えば塵埃量に対応する塵埃量検出手段44からの信号に対して電動送風機18および電動機36の入力をリニアに制御する構成としてもよい。
【００５７】
また、制御手段42などの電気掃除機11の内部構成は、それぞれ任意の機能を選択して一体に組み合わせてもよいし、それぞれ別体でもよい。
【００５８】
さらに、電動送風機18、電動機36および制御手段42などは、商用交流電源ｅに代えて例えば二次電池などの電源部により駆動させるものなどでもよい。
【００５９】
そして、電気掃除機11としては、キャニスタ型に限らず、例えば床ブラシ26を縦長の掃除機本体12の下部に接続したアップライト型、あるいはハンディ型などであっても対応させて用いることができる。すなわち、電気掃除機11の細部は、上記各構成に限定されるものではない。
【符号の説明】
【００６０】
11    電気掃除機
12    掃除機本体
18    電動送風機
26    吸込口体としての床ブラシ
35    回転清掃体としての回転ブラシ
36    電動機
42    制御手段
43    時計手段
44    塵埃量検出手段
Ｗ    風路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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