(57)【要約】【課題】車内温度とシート温度の個別調整だけでなく一括調整も容易に行える温度設定装置を提供すること。また、多方向へ傾倒可能でありながら入力内容に対応する傾倒操作方向がわかりやすい押圧操作ノブを提供すること。【解決手段】押圧操作ノブ３は、操作部３１の押圧部３１ａ〜３１ｄが押し込まれると対応する検出スイッチ５２（５２ａ〜５２ｄのいずれか１つ）を作動させて、シート温度のみの調整や車内温度のみの調整が行われる。操作部３１の中間押圧部３１ｉが押し込まれると検出スイッチ５２ａ，５２ｃを共に作動させて、シート温度と車内温度を共に上昇させる。操作部３１の中間押圧部３１ｊが押し込まれると検出スイッチ５２ｂ，５２ｄを共に作動させて、シート温度と車内温度を共に下降させる。また、押圧操作ノブ３には切欠き部３１ｇ，３１ｈが形成されており、これら切欠き部３１ｇ，３１ｈの存する方向への傾倒操作が行えないようになっている。【選択図】図３
2011003298.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１つの操作部材と、この操作部材の相異なる少なくとも６種類の操作状態が検出可能な検出手段とを備え、
前記検出手段は、座席シートの温度調整が可能なシート温度制御手段に対してシート温度の上昇を指令する第１の信号とシート温度の下降を指令する第２の信号とを選択的に出力すると共に、カーエアコンの車内温度制御手段に対して車内温度の上昇を指令する第３の信号と車内温度の下降を指令する第４の信号とを選択的に出力するものであり、かつ、前記操作部材が第１の操作状態のときには前記第１の信号だけが出力され、第２の操作状態のときには前記第２の信号だけが出力され、第３の操作状態のときには前記第３の信号だけが出力され、第４の操作状態のときには前記第４の信号だけが出力され、第５の操作状態のときには前記第１および第３の信号だけが出力され、第６の操作状態のときには前記第２および第４の信号だけが出力されるようにしたことを特徴とする温度設定装置。
【請求項２】
請求項１の記載において、前記操作部材が多方向へ揺動可能に支持された押圧操作ノブであると共に、前記検出手段が、押圧操作ノブを４方向へ傾倒させたときに傾倒方向に応じて個別に押圧駆動される４つの検出スイッチを有しており、このうち第１の検出スイッチは前記第１の信号を出力し、第２の検出スイッチは前記第２の信号を出力し、第３の検出スイッチは前記第３の信号を出力し、第４の検出スイッチは前記第４の信号を出力するものであり、かつ、前記押圧操作ノブを前記第１および第３の検出スイッチの略中間地点へ向けて傾倒させることによってこれら両検出スイッチが押圧駆動されると共に、前記押圧操作ノブを前記第２および第４の検出スイッチの略中間地点へ向けて傾倒させることによってこれら両検出スイッチが押圧駆動されるようにしてあることを特徴とする温度設定装置。
【請求項３】
請求項２の記載において、前記４つの検出スイッチが同一円周上に略等間隔に配設されており、このうち前記第１および第２の検出スイッチどうしを結ぶ直線と前記第３および第４の検出スイッチどうしを結ぶ直線とが略直交していることを特徴とする温度設定装置。
【請求項４】
請求項２または３の記載において、前記押圧操作ノブに、前記第１の検出スイッチと前記第４の検出スイッチの間の領域と対向する第１切欠き部と、前記第２の検出スイッチと前記第３の検出スイッチの間の領域と対向する第２切欠き部とが設けられていることを特徴とする温度設定装置。
【請求項５】
多方向へ揺動可能に支持されて天面側に操作部が設けられていると共に、この操作部が検出手段の相異なる複数の検出部と個別に対向する複数の押圧部を有し、所望の前記押圧部を押圧して傾倒させることにより該押圧部と対向する前記検出部を作動させる押圧操作ノブであって、
前記操作部に、周方向に隣接する２つの前記押圧部どうしを繋ぐ連結部を設けると共に、外周縁から内方へ切り欠かれて傾倒操作可能な方向を制限する切欠き部を設け、前記連結部を押圧して傾倒させることによって２つの前記押圧部を一体的に傾倒させるようにしたことを特徴とする押圧操作ノブ。
【請求項６】
請求項５の記載において、前記操作部が、平面視で揺動中心の周囲の４箇所に約９０度ずつずらして分散配置された第１乃至第４押圧部と、前記第１および第３押圧部どうしを繋ぐ扇状の第１連結部と、前記第２および第４押圧部どうしを繋ぐ扇状の第２連結部と、前記第１および第４押圧部の間に存する第１切欠き部と、前記第２および第３押圧部の間に存する第２切欠き部とを有していることを特徴とする押圧操作ノブ。
【請求項７】
請求項６の記載において、前記第１連結部には前記第１および第３押圧部の略中間に第１中間押圧部が設けられており、かつ、前記第２連結部には前記第２および第４押圧部の略中間に第２中間押圧部が設けられていることを特徴とする押圧操作ノブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車のシート温度と車内温度の調整に用いられる温度設定装置と、例えばこの種の温度設定装置に用いて好適な押圧操作ノブとに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、ユーザが自動車の車内温度を調整する際には、運転席の近傍のインスツルメントパネル等に配設されたカーエアコン制御用の操作部材を操作する。また、座席シートの加熱が行えるシートヒータや加熱冷却が行えるシート用加熱冷却装置を備えている自動車においては、通常、各座席シートの近傍に配設された専用の操作部材を操作することによって、その座席シートの温度調整を行っている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−７６３９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、前述したシートヒータやシート用加熱冷却装置は車内の温度調整にも寄与するので、これらをカーエアコンと併用すれば、シート温度の調整のみならず、車内温度を短時間で快適なレベルに近付けることができる。しかしながら、従来は、車内温度とシート温度とを一括して調整することができず、カーエアコンの操作部材とシートヒータまたはシート用加熱冷却装置の操作部材とを別々に操作しなければならないため、搭乗者の体感温度を速やかに快適なレベルに設定したい場合にも、煩雑な操作を避けていずれか一方の操作部材（主にカーエアコンの操作部材）だけを操作することが多かった。なお、運転者がカーエアコンの操作部材とシートヒータまたはシート用加熱冷却装置の操作部材とをそれぞれ適正に操作しようとすると、手元に注意を払わねばならないため停車させる必要があり面倒であった。
【０００５】
そこで本発明者らは、多方向へ揺動可能に支持された１つの押圧操作ノブを用い、この押圧操作ノブが傾倒方向に応じて異なる検出スイッチを押圧駆動するように構成しておくことによって、車内温度のみの調整とシート温度のみの調整と両温度の一括調整とを選択的に行える操作性に優れた温度設定装置の実現性を検討した。具体的には、操作部が平面視略円形で多方向へ傾倒可能な公知の押圧操作ノブを用いると共に、操作ノブの傾倒中心の周囲に、該操作ノブの８つの傾倒方向に応じて１つがそれぞれ動作する８つの検出スイッチを設ける。２つの検出スイッチは車内温度の上昇・低下をそれぞれ設定するものであり、残りのうちの２つの検出スイッチはシート温度の上昇・低下をそれぞれ設定するものである。残りの４つの検出スイッチは、車内温度とシート温度を同時に設定するものであり、共に上昇を設定、共に低下を設定、一方を上昇他方を低下に設定、一方を低下他方を上昇に設定する。この場合、数多くの検出スイッチが必要になるという問題があり、さらにユーザは、車内温度のみを上げ下げする調整用の２方向と、シート温度のみを上げ下げする調整用の２方向と、車内温度とシート温度の両方を一括して上げ下げする調整用の２方向と、車内温度とシート温度のいずれか一方を上げて他方を下げる調整用の２方向という計８方向の中から、所望の方向を選択して該押圧操作ノブを傾倒操作しなければならず、不慣れなユーザにとって入力内容に対応する傾倒操作方向が瞬時にわかりずらいという問題のあることが判明した。しかも、車内温度とシート温度のいずれか一方を上げて他方を下げるという温度調整が必要となる状況が現実に発生する可能性はほとんど考えにくいため、この点でも改善の余地があった。
【０００６】
本発明は、このような従来技術の実情に鑑みてなされたもので、その第１の目的は、車内温度とシート温度の個別調整だけでなく一括調整も容易に行える温度設定装置を提供することにある。また、本発明の第２の目的は、多方向へ傾倒可能でありながら入力内容に対応する傾倒操作方向がわかりやすい押圧操作ノブを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記した第１の目的を達成するために、本発明の温度設定装置は、１つの操作部材と、この操作部材の相異なる少なくとも６種類の操作状態が検出可能な検出手段とを備え、前記検出手段は、座席シートの温度調整が可能なシート温度制御手段に対してシート温度の上昇を指令する第１の信号とシート温度の下降を指令する第２の信号とを選択的に出力すると共に、カーエアコンの車内温度制御手段に対して車内温度の上昇を指令する第３の信号と車内温度の下降を指令する第４の信号とを選択的に出力するものであり、かつ、前記操作部材が第１の操作状態のときには前記第１の信号だけが出力され、第２の操作状態のときには前記第２の信号だけが出力され、第３の操作状態のときには前記第３の信号だけが出力され、第４の操作状態のときには前記第４の信号だけが出力され、第５の操作状態のときには前記第１および第３の信号だけが出力され、第６の操作状態のときには前記第２および第４の信号だけが出力されるように構成した。
【０００８】
このように構成された温度設定装置は、１つの操作部材を操作するだけで、車内温度の調整のみならずシート温度の調整も可能となるので、容易かつ迅速に車内温度を所望の温度とできる。また、４つの検出スイッチで操作部材の第１〜第６の操作状態を区別できるため、検出スイッチの数を少なくすることができる。さらに、検出手段から出力される信号によって操作部材の第１〜第６の操作状態を区別できるため、１つの操作部材を操作するだけで、シート温度のみを上げ下げする調整（第１および第２の操作状態）と、車内温度のみを上げ下げする調整（第３および第４の操作状態）と、両温度の一括調整（第５および第６の操作状態）とを選択的に行うことができて、良好な操作性を期待できる。つまり、搭乗者の体感温度を速やかに快適なレベルに設定するために車内温度制御手段とシート温度制御手段の双方に設定温度の変更（共に上昇、または共に下降）を指令する場合にも、１つの操作部材を操作するだけで良く、かつ、検出手段の両方が同時に動作するための操作部材の許容範囲を広くできるため、運転中であっても容易かつ安全に該操作を行うことができる。
【０００９】
上記の構成において、操作部材が多方向へ揺動可能に支持された押圧操作ノブであると共に、検出手段が、押圧操作ノブを４方向へ傾倒させたときに傾倒方向に応じて個別に押圧駆動される４つの検出スイッチを有しており、このうち第１の検出スイッチは第１の信号を出力し、第２の検出スイッチは第２の信号を出力し、第３の検出スイッチは第３の信号を出力し、第４の検出スイッチは第４の信号を出力するものであり、かつ、押圧操作ノブを第１および第３の検出スイッチの略中間地点へ向けて傾倒させることによってこれら両検出スイッチが押圧駆動されると共に、押圧操作ノブを第２および第４の検出スイッチの略中間地点へ向けて傾倒させることによってこれら両検出スイッチが押圧駆動されるようにしてあると、構造を単純化できて信頼性が高めやすくなるため好ましい。
【００１０】
この場合において、４つの検出スイッチが同一円周上に略等間隔に配設されており、このうち第１および第２の検出スイッチどうしを結ぶ直線と第３および第４の検出スイッチどうしを結ぶ直線とが略直交していると、構造を一層単純化できると共に、入力内容に対応する傾倒操作方向がわかりやすくなる。また、この場合において、押圧操作ノブに、第１の検出スイッチと第４の検出スイッチの間の領域と対向する第１切欠き部と、第２の検出スイッチと第３の検出スイッチの間の領域と対向する第２切欠き部とが設けられていると、この押圧操作ノブは、第１および第４の検出スイッチを共に押圧駆動させたり第２および第３の検出スイッチを共に押圧駆動させるという傾倒操作が困難もしくは不可能となる。そのため、車内温度とシート温度のいずれか一方を上げて他方を下げるという非実用的な温度調整が誤って選択される虞がなくなると共に、押圧操作ノブの傾倒操作可能な方向が視覚的かつ機械的に限定されることから操作性が一層向上する。
【００１１】
上記した第２の目的を達成するために、本発明は、多方向へ揺動可能に支持されて天面側に操作部が設けられていると共に、この操作部が検出手段の相異なる複数の検出部と個別に対向する複数の押圧部を有し、所望の前記押圧部を押圧して傾倒させることにより該押圧部と対向する前記検出部を作動させる押圧操作ノブにおいて、前記操作部に、周方向に隣接する２つの前記押圧部どうしを繋ぐ連結部を設けると共に、外周縁から内方へ切り欠かれて傾倒操作可能な方向を制限する切欠き部を設け、前記連結部を押圧して傾倒させることによって２つの前記押圧部を一体的に傾倒させるように構成した。
【００１２】
このように構成された押圧操作ノブは、ユーザが所望の押圧部を押し込んで傾倒させれば対応する検出部が作動し、周方向に隣接する２つの押圧部を繋ぐ連結部を押し込んで傾倒させれば両押圧部に対応する検出部を共に作動させることができるため、限られた操作領域に対する３方向への傾倒操作を明確に区別して行うことが容易であると共に、該操作領域ごとに３種類の検出信号を取り出すことができるため、多種類の操作を１つの押圧操作ノブで円滑に行うことができる。また、周方向に隣接する特定の２つの押圧部に対応する２つの検出部を共に作動させることが不必要もしくは不所望である場合には、これら２つの押圧部の間に切欠き部を設けておくことによって、不必要もしくは不所望な傾倒操作を未然に防止することができる。しかも、切欠き部によって押圧操作ノブの傾倒操作可能な方向が視覚的かつ機械的に限定されるため、不慣れなユーザであっても入力内容に対応する傾倒操作方向がわかりやすくて操作性が良好である。
【００１３】
上記の構成において、操作部が、平面視で揺動中心の周囲の４箇所に約９０度ずつずらして分散配置された第１乃至第４押圧部と、第１および第３押圧部どうしを繋ぐ扇状の第１連結部と、第２および第４押圧部どうしを繋ぐ扇状の第２連結部と、第１および第４押圧部の間に存する第１切欠き部と、第２および第３押圧部の間に存する第２切欠き部とを有していれば、蝶ネクタイのような形状の操作部となるため見栄えが良くなる。この場合において、第１連結部には第１および第３押圧部の略中間に第１中間押圧部が設けられており、かつ、第２連結部には第２および第４押圧部の略中間に第２中間押圧部が設けられていると、ユーザは第１中間押圧部を押し込むことによって第１および第３押圧部を同じように傾倒させることができ、かつ、第２中間押圧部を押し込むことによって第２および第４押圧部を同じように傾倒させることができるため、２つの押圧部に対応する検出部を共に作動させる傾倒操作が行いやすくなって信頼性が高まる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の温度設定装置は、検出スイッチ等の検出手段から出力される信号によって操作部材の第１〜第６の操作状態を区別できるため、１つの操作部材を操作するだけで、シート温度のみを上げ下げする調整と車内温度のみを上げ下げする調整と両温度の一括調整とを選択的に行うことができて、良好な操作性が期待できる。すなわち、車内温度とシート温度を個別に調整する場合はもちろん、搭乗者の体感温度を速やかに快適なレベルに設定するために車内温度とシート温度を一括調整する場合にも、１つの操作部材を操作するだけで良いため、運転中であっても容易かつ安全に温度調整操作が行える。
【００１５】
本発明の押圧操作ノブは、ユーザが所望の押圧部を押し込んで傾倒させれば対応する検出部が作動し、周方向に隣接する２つの押圧部を繋ぐ連結部を押し込んで傾倒させれば両押圧部に対応する検出部を共に作動させることができるため、限られた操作領域に対する３方向への傾倒操作を明確に区別して行うことが容易であると共に、該操作領域ごとに３種類の検出信号を取り出すことができるため、多種類の操作を１つの押圧操作ノブで円滑に行うことができる。また、周方向に隣接する特定の２つの押圧部に対応する２つの検出部を共に作動させることが不必要もしくは不所望である場合には、これら２つの押圧部の間に切欠き部を設けておくことによって、不必要もしくは不所望な傾倒操作を未然に防止することができる。しかも、切欠き部によって押圧操作ノブの傾倒操作可能な方向が視覚的かつ機械的に限定されるため、不慣れなユーザであっても入力内容に対応する傾倒操作方向がわかりやすくて操作性が良好である。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施形態例に係る温度設定装置の分解斜視図である。
【図２】該温度設定装置によって車内温度やシート温度が調整される動作原理を模式的に示すブロック図である。
【図３】該温度設定装置の要部上面図である。
【図４】該温度設定装置に内蔵されている検出スイッチおよびＬＥＤの基板上での配置を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態例について、図１〜図４を参照しつつ説明する。図１の分解斜視図に示す温度設定装置１は、シート温度および車内温度を調整するためのものであり、例えば自動車のドア部に装着される操作ユニットに組み込まれて使用される。かかる温度設定装置１は、開口２１や照光部２２を有する上ケース２と、天面側に形成された操作部３１を押し込むことによって傾倒操作される押圧操作ノブ３と、この押圧操作ノブ３を揺動可能に支持するホルダ４と、複数のＬＥＤ５１や検出スイッチ５２（図４参照）等が配設されている上基板５と、ＬＥＤ５１の光を照光部２２へと導く導光体６と、円筒部７１を有して上ケース２と一体化される下ケース７と、上基板５を搭載して下ケース７の底部に固定された下基板８とによって主に構成されている。なお、この温度設定装置１は、前記操作ユニットの前面パネル９に開設された円形の取付孔９１内に上ケース２と操作部３１とを露出させた状態で該操作ユニットに組み込まれる。また、前面パネル９には、図示せぬパワーウィンドウ用駆動スイッチの主に操作部を露出させるための取付孔９２等も開設されている。
【００１８】
上ケース２は、上板部２３を有して下方に開放した蓋状に形成されており、上板部２３の中央部に蝶ネクタイのような形状の開口２１が開設されている。また、上板部２３には開口２１の周囲の４箇所に複数の照光部２２が設けられている。図３に示すように、これら照光部２２は、シート温度の上昇度を示す第１照光部２２ａおよび下降度を示す第２照光部２２ｂと、車内温度の上昇度を示す第３照光部２２ｃおよび下降度を示す第４照光部２２ｄとからなり、第１照光部２２ａと第３照光部２２ｃとが周方向に沿って僅かな距離を隔てて連続的に形成されていると共に、第２照光部２２ｂと第４照光部２２ｄとが周方向に沿って僅かな距離を隔てて連続的に形成されている。また、第１照光部２２ａの外側にはシート温度上昇の設定を示すシートとプラスを象徴したマーク、第２照光部２２ｂの外側にはシート温度低下の設定を示すシートとマイナスを象徴したマーク、第３照光部２２ｃの外側には車内温度上昇の設定を示す車とプラスを象徴したマーク、第４照光部２２ｃの外側には車内温度低下の設定を示す車とマイナスを象徴したマークが形成されている。上ケース２は円筒部７１を覆うように下ケース７に取り付けられており、両ケース２，７によってハウジングが構成されている。そして、このハウジングの上面に形成した突出部７２の頂部が傾動支点となるように、押圧操作ノブ３がホルダ４を介して取り付けられる。押圧操作ノブ３は凹部７３内に配置される。凹部７３の外周側には支持壁７４が設けられて所定位置に導光体６を保持し、凹部７３の底面には後述するアクチュエータ５４を上下方向にガイドする貫通孔が設けられている。また、下ケース７の底部が下基板８によって蓋閉される。
【００１９】
押圧操作ノブ３は、下ケース７に固定されたホルダ４によって多方向へ揺動可能に支持されているが、後述するように操作部３１の２箇所に切欠き部３１ｇ，３１ｈが設けられており、かつ、切欠き部３１ｇ，３１ｈが常に上ケース２の上板部２３に覆われた状態になっているため、これら切欠き部３１ｇ，３１ｈの存する側へ操作部３１が傾倒操作されることはない。また、上述した第１〜第４照光部２２ａ〜２２ｄは、押圧操作ノブ３の押圧操作が可能な第１および第２中間押圧部３１ｉ，３１ｊの外側に形成され、切欠き部３１ｇ，３１ｈの外側には形成されていない。よって、切欠き部３１ｇ，３１ｈを覆う上ケース２の上板部２３を押圧操作ノブ３の一部と見間違う可能性は少なく、操作可能な範囲が容易にわかる。
【００２０】
押圧操作ノブ３の操作部３１は上ケース２の開口２１内に露出して傾倒操作可能であり、操作部３１と開口２１はほぼ同形状である。つまり、図３に示すように、操作部３１も蝶ネクタイのような形状に形成されており、この操作部３１の４箇所の隅部に第１〜第４押圧部３１ａ〜３１ｄが突設されて、第１および第３押圧部３１ａ，３１ｃ間と第２および第４押圧部３１ｂ，３１ｄ間がそれぞれ扇状の第１連結部３１ｅと第２連結部３１ｆによって繋がれていると共に、第１および第４押圧部３１ａ，３１ｄ間と第２および第３押圧部３１ｂ，３１ｃ間にそれぞれＶ字状の第１切欠き部３１ｇと第２切欠き部３１ｈが形成されている。各押圧部３１ａ〜３１ｄは平面視で揺動中心の周囲の同一円周上に９０度ずつずらして分散されており、図３において第１押圧部３１ａから反時計回りに第３押圧部３１ｃ、第２押圧部３１ｂ、第４押圧部３１ｄの順に配置されているため、第１および第２押圧部３１ａ，３１ｂどうしを結ぶ直線と第３および第４押圧部３１ｃ，３１ｄどうしを結ぶ直線は直交している。また、この操作部３１には、第１連結部３１ｅの外周部で第１および第３押圧部３１ａ，３１ｃの略中間に筋状の第１中間押圧部３１ｉが突設されていると共に、第２連結部３１ｆの外周部で第２および第４押圧部３１ｂ，３１ｄの略中間に筋状の第２中間押圧部３１ｊが突設されている。
【００２１】
本実施形態例においては、ユーザが操作部３１の第１押圧部３１ａを押し込む（第１の操作状態、或いは第１の押圧位置）とシート温度が上がり、第２押圧部３１ｂを押し込む（第２の操作状態、或いは第２の押圧位置）とシート温度が下がり、第３押圧部３１ｃを押し込む（第３の操作状態、或いは第３の押圧位置）と車内温度が上がり、第４押圧部３１ｄを押し込む（第４の操作状態、或いは第４の押圧位置）と車内温度が下がるようになっている。また、第１中間押圧部３１ｉを押し込む（第５の操作状態、或いは第５の押圧位置）とシート温度と車内温度が共に上がり、第２中間押圧部３１ｊを押し込む（第６の操作状態、或いは第６の押圧位置）とシート温度と車内温度が共に下がるようになっている。
【００２２】
検出スイッチ５２はプッシュスイッチ５３とアクチュエータ５４を組み合わせたものであり、アクチュエータ５４が上方から押し込まれて所定量下動すると、プッシュスイッチ５３が押圧駆動されてオン信号が出力される。上基板５には同一円周上の等間隔な４箇所にそれぞれ検出スイッチ５２が配設されており、これら４つの検出スイッチ５２の真上に押圧操作ノブ３の操作部３１の第１〜第４押圧部３１ａ〜３１ｄがそれぞれ位置している。そして、操作部３１が傾倒操作されると、その傾倒方向の真下もしくは近傍に位置する検出スイッチ５２が作動するようになっている。各検出スイッチ５２の構成は同じであるが、本実施形態例では４つの検出スイッチ５２を区別する必要のある場合には、以後、第１押圧部３１ａの真下に位置するものを検出スイッチ５２ａ、第２押圧部３１ｂの真下に位置するものを検出スイッチ５２ｂ、第３押圧部３１ｃの真下に位置するものを検出スイッチ５２ｃ、第４押圧部３１ｄの真下に位置するものを検出スイッチ５２ｄと呼称する（図４参照）。この場合、検出スイッチ５２ａ，５２ｂどうしを結ぶ直線Ｐ１と、検出スイッチ５２ｃ，５２ｄどうしを結ぶ直線Ｐ２は、互いを二等分する位置で直交している。
【００２３】
ＬＥＤ５１は各検出スイッチ５２のプッシュスイッチ５３の近傍に複数個ずつ配設されており、プッシュスイッチ５３のオン信号に対応する外部信号（ＬＥＤ制御信号）によって所定のＬＥＤ５１が点灯するようになっている。なお、本実施形態例では各検出スイッチ５２に対応するＬＥＤ５１を区別する必要のある場合には、以後、検出スイッチ５２ａの作動によって点灯可能なものをＬＥＤ５１ａ、検出スイッチ５２ｂの作動によって点灯可能なものをＬＥＤ５１ｂ、検出スイッチ５２ｃの作動によって点灯可能なものをＬＥＤ５１ｃ、検出スイッチ５２ｄの作動によって点灯可能なものをＬＥＤ５１ｄと呼称する（図４参照）。
【００２４】
導光体６はアクリル等の透明性樹脂からなるライトパイプ６１を複数連結したものである。この導光体６は下ケース７の内部に組み込まれて、各ライトパイプ６１の下端面が１つのＬＥＤ５１と対向し上端面が１つの照光部２２と対向するように設定されている。したがって、所定のＬＥＤ５１が点灯すると、このＬＥＤ５１に対向するライトパイプ６１を介して上方の１つの照光部２２が照光するようになっている。
【００２５】
次に、このように構成された温度設定装置１によって車内温度やシート温度が調整される動作原理を、図２を参照しつつ説明する。これらの温度調整を行う場合、ユーザは押圧操作ノブ３の操作部３１の適宜箇所を押し込んで傾倒させる。例えば、車内温度を上昇させたい場合には、ユーザが操作部３１の第３押圧部３１ｃを押圧して傾倒させることにより、押圧操作ノブ３は傾倒支点を中心として該第３押圧部３１ｃが低い位置となるように傾き、よって検出スイッチ５２ｃに対応するアクチュエータ５４を下側に移動させて検出スイッチ５２ｃを作動させる。なお、その際、第４押圧部３１ｄは、平面視で傾倒の中心点を中心として第３押圧部３１ｃと反対側に位置しているので、上側に移動して検出スイッチ５２ｄに対応するアクチュエータ５４を駆動しない。また、第１押圧部３１ａと第２押圧部３１ｂ、平面視で傾倒の中心点を中心として第３押圧部３１ｃを結んだ方向と直交する方向に位置しているので、第３押圧部３１ｃを押圧しても上下方向の位置は殆ど変化せず、それぞれの検出スイッチ５２ａ，５２ｄに対応するアクチュエータ５４を駆動しない。したがって、検出スイッチ５２ｃのプッシュスイッチ５３からのみ信号が出力され、その出力されたオン信号は、車内温度制御手段であるカーエアコン制御部１０に検知されて、このオン信号に対応するカーエアコン制御信号によってコンプレッサー１１やエアミックスダンパ１２、ブロアファンモータ１３等が制御され、車内温度が上がっていく。また、検出スイッチ５２ｃの作動が検知された時点で、カーエアコン制御部１０は車内温度の設定値を１段階上げると共に、温度設定装置１にＬＥＤ制御信号を出力して、第３押圧部３１ｃ近傍の第３照光部２２ｃが照光可能な１つのＬＥＤ５１ｃを点灯させる。そして、ユーザが第３押圧部３１ｃを押圧し続けると、カーエアコン制御部１０は車内温度の設定値をさらに上げていくと共に、点灯させるＬＥＤ５１ｃの数を増やしていく。したがって、ユーザは照光部２２（第３照光部２２ｃ）の点灯状態を見れば、車内温度の設定値の上昇度が確認できる。
【００２６】
車内温度を下降させたい場合は、操作部３１の第４押圧部３１ｄを押圧して傾倒させることにより検出スイッチ５２ｄを作動させる。なお、その際、前述した第３押圧部３１ｃの動作と同様の理由により検出スイッチ５２ｄのみが作動される。カーエアコン制御部１０は、検出スイッチ５２ｄのプッシュスイッチ５３から出力されたオン信号に基づいて、車内温度を下げるようにコンプレッサー１１等を制御すると共に、第４押圧部３１ｄ近傍の第４照光部２２ｄに対応する１つのＬＥＤ５１ｄを点灯させる。そして、ユーザが第４押圧部３１ｄを押圧し続けると、車内温度の設定値が下がっていき、点灯するＬＥＤ５１ｄの数が増えていく。この場合も、ユーザは照光部２２（第４照光部２２ｄ）の点灯状態を見れば、車内温度の設定値の下降度が確認できる。
【００２７】
シート温度を上昇させたい場合には、操作部３１の第１押圧部３１ａを押圧して傾倒させることにより、前述と同様の動作を行って検出スイッチ５２ａのみを作動させる。検出スイッチ５２ａのプッシュスイッチ５３から出力されたオン信号は、座席シート１４に内設されているシートヒータ１５を制御するシート温度制御部１６に検知されて、このオン信号に対応する温度制御信号によってシートヒータ１５が制御され、座席シート１４の温度が上がっていく。また、検出スイッチ５２ａの作動が検知された時点で、シート温度制御部１６はシート温度の設定値を１段階上げると共に、温度設定装置１にＬＥＤ制御信号を出力して、第１押圧部３１ａ近傍の第１照光部２２ａが照光可能な１つのＬＥＤ５１ａを点灯させる。そして、ユーザが第１押圧部３１ａを押圧し続けると、シート温度制御部１６はシート温度の設定値をさらに上げていくと共に、点灯させるＬＥＤ５１ａの数を増やしていく。したがって、ユーザは照光部２２（第１照光部２２ａ）の点灯状態を見れば、シート温度の設定値の上昇度が確認できる。
【００２８】
シート温度を下降させたい場合は、操作部３１の第２押圧部３１ｂを押圧して傾倒させることにより、前述と同様の動作を行って検出スイッチ５２ｂのみを作動させる。シート温度制御部１６は、検出スイッチ５２ｂのプッシュスイッチ５３から出力されたオン信号に基づいて、シート温度が所定温度に下がるまでシートヒータ１５の運転を停止させるという制御を行うと共に、第２押圧部３１ｂ近傍の第２照光部２２ｂに対応する１つのＬＥＤ５１ｂを点灯させる。そして、ユーザが第２押圧部３１ｂを押圧し続けると、シート温度の設定値が下がっていき、点灯するＬＥＤ５１ｂの数が増えていく。この場合も、ユーザは照光部２２（第２照光部２２ｂ）の点灯状態を見れば、シート温度の設定値の下降度が確認できる。
【００２９】
また、車内温度とシート温度をどちらも上昇させたい場合には、ユーザが操作部３１の第１中間押圧部３１ｉを押圧して傾倒させることにより、押圧操作ノブ３は傾倒支点を中心として該第１中間押圧部３１ｉが低い位置となるように傾く。その際、第１中間押圧部３１ｉと傾倒支点を結ぶ直線と、第１押圧部３１ａと傾倒支点を結ぶ直線とのなす角度は９０度未満であり、第１押圧部３１ａも下方に移動する。同時に、第３押圧部３１ｃも下方に移動する。ところで、この動作において、隣り合う一方のプッシュスイッチ５３のみを動作させ、隣り合う他方のプッシュスイッチ５３が動作せずに途中で止めることは殆ど考えられず、両側が動作されるまで押圧操作ノブ３は押される。すなわち、第１中間押圧部３１ｉとプッシュスイッチ５３とは平面視で周方向に離間しており、かつ、プッシュスイッチ５３のオン位置で押圧操作ノブ３の動作が止まる安定点であり、さらに通常プッシュスイッチ５３はクリック感触を伴うため、人が操作する場合にはある程度の大きな荷重を加えることとなるからである。そのため、第１中間押圧部３１ｉを押圧して傾倒させると、第１押圧部３１ａおよび第３押圧部３１ｃを一体的に傾倒させて検出スイッチ５２ａ，５２ｃを共に作動させる。これにより、カーエアコン制御部１０がコンプレッサー１１等を制御して車内温度が上昇すると共に、シート温度制御部１６がシートヒータ１５を制御してシート温度が上昇する。また、カーエアコン制御部１０とシート温度制御部１６がそれぞれＬＥＤ５１ｃ，５１ａを点灯させるため、第３照光部２２ｃと第１照光部２２ａが照光され、ユーザが第１中間押圧部３１ｉを押圧し続けると、車内温度およびシート温度の設定値が上がっていくと共に点灯するＬＥＤ５１ｃ，５１ａの数が増えていく。
【００３０】
同様に、車内温度とシート温度をどちらも下降させたい場合には、ユーザは操作部３１の第２中間押圧部３１ｊを押圧して傾倒させることにより、第２押圧部３１ｂおよび第４押圧部３１ｄを一体的に傾倒させて検出スイッチ５２ｂ，５２ｄを共に作動させる。これにより、カーエアコン制御部１０がコンプレッサー１１等を制御して車内温度が下降すると共に、シート温度制御部１６がシートヒータ１５を制御してシート温度が下降する。また、カーエアコン制御部１０とシート温度制御部１６がそれぞれＬＥＤ５１ｄ，５１ｂを点灯させるため、第４照光部２２ｄと第２照光部２２ｂが照光され、ユーザが第２中間押圧部３１ｊを押圧し続けると、車内温度およびシート温度の設定値が下がっていくと共に点灯するＬＥＤ５１ｄ，５１ｂの数が増えていく。
【００３１】
なお、このように操作部３１を傾倒操作して車内温度やシート温度の設定値を上げ下げする調整を行うと、カーエアコン制御部１０やシート温度制御部１６からの信号によって、図示せぬ表示パネルに設定温度が表示されるようになっている。
【００３２】
以上説明したように、本実施形態例にあっては、検出スイッチ５２（５２ａ〜５２ｄ）から出力される信号によって、押圧操作ノブ３の６種類の操作状態が区別できるようになっている。すなわち、押圧操作ノブ３は、ユーザが操作部３１のどこを押し込むかに応じて、４つの検出スイッチ５２のいずれか１つを作動させる４通りの操作状態と、特定の２つの検出スイッチ５２（５２ａおよび５２ｃ、または５２ｂおよび５２ｄ）を共に作動させる２通りの操作状態とが選択されるようになっている。それゆえ、本実施形態例に係る温度設定装置１は、１つの押圧操作ノブ３を操作するだけで、シート温度のみを上げ下げする調整と、車内温度のみを上げ下げする調整と、シート温度および車内温度を一括して上げ下げする調整とを選択的に行うことができて、良好な操作性が期待できる。また、搭乗者の体感温度を速やかに快適なレベルに設定するためにカーエアコン制御部１０とシート温度制御部１６の双方に設定温度の変更（共に上昇、または共に下降）を指令する場合にも、１つの押圧操作ノブ３を操作するだけで良いことから、運転中であっても容易かつ安全に温度調整を行うことができる。
【００３３】
また、この温度設定装置１は、構成が同じ４つの検出スイッチ５２を同一円周上に等間隔に配設し、各検出スイッチ５２の真上に押圧操作ノブ３の操作部３１の第１〜第４押圧部３１ａ〜３１ｄを配置させているので、構造が単純で信頼性が高めやすい。しかも、押圧操作ノブ３の操作部３１を傾倒操作したときに、照光部２２の点灯状態を見ることによってシート温度や車内温度の設定値の上昇度や下降度が瞬時に確認できるので、前記表示パネルに表示される設定温度をその都度確認しなくても誤操作する心配はない。
【００３４】
また、本実施形態例に係る押圧操作ノブ３は、ユーザが所望の押圧部３１ａ〜３１ｄを押し込んで傾倒させることによって対応する検出スイッチ５２（５２ａ〜５２ｄ）を作動させることができるだけでなく、周方向に隣接する２つの押圧部３１ａ，３１ｃの略中間に突設した第１中間押圧部３１ｉを押し込んで傾倒させることによって両押圧部３１ａ，３１ｃに対応する検出スイッチ５２ａ，５２ｃを共に作動させることができ、かつ、周方向に隣接する２つの押圧部３１ｂ，３１ｄの略中間に突設した第２中間押圧部３１ｊを押し込んで傾倒させることによって両押圧部３１ｂ，３１ｄに対応する検出スイッチ５２ｂ，５２ｄを共に作動させることができる。それゆえ、限られた操作領域に対する計６方向への傾倒操作を明確に区別して行うことが容易であり、多種類の操作を１つの押圧操作ノブ３で円滑に行うことができる。
【００３５】
なお、操作部３１に中間押圧部３１ｉ，３１ｊが突設してあると、第１中間押圧部３１ｉを押し込んだときに第１および第３押圧部３１ａ，３１ｃを同じように傾倒させることができ、かつ、第２中間押圧部３１ｊを押し込んだときに第２および第４押圧部３１ｂ，３１ｄを同じように傾倒させることができるため、検出スイッチ５２ａ，５２ｃを共に作動させる傾倒操作や、検出スイッチ５２ｂ，５２ｄを共に作動させる傾倒操作が行いやすくなって、信頼性が高まる。ただし、中間押圧部３１ｉ，３１ｊが突設されていなくても、第１および第３押圧部３１ａ，３１ｃどうしを繋ぐ第１連結部３１ｅの適宜箇所や、第２および第４押圧部３１ｂ，３１ｄどうしを繋ぐ第２連結部３１ｆの適宜箇所を押し込むことによって、検出スイッチ５２ａ，５２ｃを共に作動させたり、検出スイッチ５２ｂ，５２ｄを共に作動させることはできる。
【００３６】
また、この押圧操作ノブ３には第１切欠き部３１ｇと第２切欠き部３１ｈが形成されており、これら切欠き部３１ｇ，３１ｈの存する方向への傾倒操作が行えないようになっているため、２つの押圧部３１ａ，３１ｄに対応する検出スイッチ５２ａ，５２ｄを共に作動させる傾倒操作や、２つの押圧部３１ｂ，３１ｃに対応する検出スイッチ５２ｂ，５２ｃを共に作動させる傾倒操作が誤って行われることがない。つまり、車内温度とシート温度のいずれか一方を上げて他方を下げるという温度調整が必要となる状況が現実に発生する可能性はほとんど考えにくいため、こうした非実用的な温度調整が誤って選択されないようにしてある。その結果、第１および第２切欠き部３１ｇ，３１ｈによって押圧操作ノブ３の傾倒操作可能な方向が視覚的かつ機械的に限定されることになり、不慣れなユーザであっても入力内容に対応する傾倒操作方向がわかりやすくて操作性が高まっている。
【００３７】
しかも、この押圧操作ノブ３の操作部３１は、平面視で揺動中心の周囲の４箇所に９０度ずつずらして各押圧部３１ａ〜３１ｄを分散配置させた蝶ネクタイのような形状に形成されているため、操作しやすいだけでなく見栄えも良い。
【００３８】
なお、上記の押圧操作ノブ３は、操作部材の傾倒操作方向に応じて異なる検出信号を取り出すことができて、かつ、該操作部材の特定方向への傾倒操作は不必要もしくは不所望であるという各種の温度設定装置に対して適用可能である。
【００３９】
また、上記の実施形態例では、第１押圧部３１ａと第３押圧部３１ｃ、第２押圧部３１ｂと第４押圧部３１ｄ等を９０度の間隔で配置しているが、第１中間押圧部３１ｉ或いは第２中間押圧部３１ｊを押したときに、その両方の検出スイッチ５２ａ，５２ｃ或いは検出スイッチ５２ｂ，５２ｄが動作可能であれば、９０度よりも角度は多少大きくても小さくても良い。
【００４０】
また、上記の実施形態例では、エアコンの温度の設定、シートの温度の設定を、切欠き部３１ｇ，３１ｈを設けた押圧操作ノブ３で行うようにしているが、これら切欠き部３１ｇ，３１ｈを省略することも可能である。すなわち、車内温度の上昇の設定とシート温度の低下の設定、或いは車内温度の低下の設定とシート温度の上昇の設定を、押圧操作ノブ３の所定位置の操作で可能としても良い。さらには、下ケース７の押圧操作ノブ３に対向する位置であって、かつ第１押圧部３１ａ，第２押圧部３１ｂの中間角度位置に突起を設けて、第１中間押圧部３１ｉの押圧を阻止するようにしても良い。
【符号の説明】
【００４１】
１  温度設定装置
２  上ケース
２１  開口
２２（２２ａ〜２２ｄ）  照光部
３  押圧操作ノブ
３１  操作部
３１ａ  第１押圧部
３１ｂ  第２押圧部
３１ｃ  第３押圧部
３１ｄ  第４押圧部
３１ｅ  第１連結部
３１ｆ  第２連結部
３１ｇ  第１切欠き部
３１ｈ  第２切欠き部
３１ｉ  第１中間押圧部
３１ｊ  第２中間押圧部
４  ホルダ
５  上基板
５１（５１ａ〜５１ｄ）  ＬＥＤ
５２  検出スイッチ（検出部）
５２ａ  第１の検出スイッチ
５２ｂ  第２の検出スイッチ
５２ｃ  第３の検出スイッチ
５２ｄ  第４の検出スイッチ
５３  プッシュスイッチ
５４  アクチュエータ
６  導光体
７  下ケース
８  下基板
９  前面パネル
１０  カーエアコン制御部（車内温度制御手段）
１１  コンプレッサー
１２  エアミックスダンパ
１３  ブロアファンモータ
１４  座席シート
１５  シートヒータ
１６  シート温度制御部（シート温度制御手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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