(57)【要約】【課題】カバーを閉じる際にカバーが片閉まりの状態になるのを防止することのできる画像形成装置を提供する。【解決手段】手差し給紙トレイ１を開閉操作するための把手部２を、手差し給紙トレイ１を開閉した際の衝撃を緩和するダンパ５の上方の、幅方向の位置がダンパ５に対してずれた位置に設けると共に、手差し給紙トレイ１を閉じた際、画像形成装置本体１０１に設けられた支持部に弾性的に係止して手差し給紙トレイ１を支持するフック３，４を手差し給紙トレイ１の内壁面の両側にそれぞれ設ける。そして、フック３，４のうち、把手部２から遠いフック４の、画像形成装置本体１０１の支持部に係止させる力の方が、把手部２から近いフック３の、画像形成装置本体１０１の支持部に係止させる力よりも小さくすることにより、フック３，４を閉じる際の力を同等にすることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
下端を支点として装置本体に開閉自在に設けられたカバーを備えた画像形成装置において、
前記カバーは、
前記カバーを開閉した際の衝撃を緩和する緩衝部材と、
前記緩衝部材の上方の、開閉方向と直交する幅方向の位置が前記緩衝部材に対してずれた位置に設けられた、前記カバーを開閉操作するための把手部と、
前記カバーの内壁面の両側にそれぞれ設けられ、前記カバーを閉じた際、前記装置本体に設けられた支持部に弾性的に係止して前記カバーを支持する係止部材と、を有し、
前記係止部材のうち、前記把手部から遠い位置に位置する第１係止部材の前記装置本体の支持部に係止させる力の方が、前記把手部から近い位置に位置する第２係止部材の前記装置本体の支持部に係止させる力よりも小さくしたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記第１係止部材の前記装置本体の支持部との係止量を、前記第２係止部材の前記装置本体の支持部との係止量よりもよりも少なくすることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第１係止部材及び前記第２係止部材は、前記装置本体の支持部に係止する係止爪と、前記係止爪が先端に形成された本体部とをそれぞれ備え、
前記第１係止部材の本体部の厚さを、前記第２係止部材の本体部の厚さよりも厚くしたことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第１係止部材及び前記第２係止部材は、前記装置本体の支持部に係止する係止爪と、前記係止爪が先端に形成された本体部とをそれぞれ備え、
前記第１係止部材の本体部の長さを、前記第２係止部材の本体部の長さよりも長くしたことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第１係止部材及び前記第２係止部材は、前記装置本体の支持部に係止する係止爪と、前記係止爪が先端に形成された本体部とをそれぞれ備え、
前記係止爪は、前記装置本体の支持部に係止する際、前記装置本体の支持部に沿って摺動する摺動部を有し、
前記第１係止部材の摺動部の摩擦抵抗を、前記第２係止部材の摺動部の摩擦抵抗よりも小さくすることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記第１係止部材及び前記第２係止部材は、前記装置本体の支持部に係止する係止爪と、前記係止爪が先端に形成された本体部とをそれぞれ備え、
前記係止爪は、前記装置本体の支持部に係止する際、前記装置本体の支持部に沿って摺動する傾斜した摺動部を有し、
前記第１係止部材の摺動部の傾斜角度を、前記第２係止部材の摺動部の傾斜角度よりも小さくすることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、特に装置本体に設けられたカバーを閉じた際、カバーを支持するための構成に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の画像形成装置おいては、装置本体に開閉自在にカバーを設け、メンテナンスの際や、装置内でシートの紙詰まり（ジャム）が起こった際には、カバーを開けて装置内部を開放するようにしている。また、シート給送部として、カセットに収納できないようなサイズ等のシートの給送する手差し給送部を備えたものがある。この手差し給送部は、画像形成装置本体に対して回動自在に設けられ、閉じた状態では装置本体の側面を形成するカバーとなる手差し給紙トレイを備えている。そして、このカバーの一例としての手差し給紙トレイは、閉じた状態では、手差し給紙トレイの内壁面の左右の端部に設けられた係止部材を、装置本体に設けられた支持部に弾性的に係止することにより、閉じた位置に支持される（特許文献１参照）。
【０００３】
ここで、例えば手差し給紙トレイは、図７の（ａ）に示すように、下端に設けた不図示の回動軸を中心として上下方向に回動可能に装置本体７０に装着されている。また、手差しトレイ６０の内壁面の両端部には装置本体に設けられた不図示の支持部に、弾性的に係止される係止爪３０，４０がそれぞれ設けられている。そして、手差し給紙トレイ６０を用いる場合は、把手部８０を用いて手差し給紙トレイを開放するようにしている。なお、従来の手差し給紙トレイ６０には、開閉のスピードを緩やかにし、開閉時の衝撃を和らげるための緩衝部材であるダンパ５０が設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−３０９４５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、このような従来の画像形成装置においては、例えば奥行き寸法が大きい場合、手差し給紙トレイの開閉操作を行い易くするため、図７の（ａ）に示すように、把手部８０は装置本体７０の手前側に設けられる場合がある。一方、ダンパ５０は、開閉時の衝撃を均一に和らげることができるように、手差しトレイ３０の幅方向の下端中央部に設けられている。つまり、従来の画像形成装置においては、ダンパ５０が手差しトレイ３０の幅方向の下端中央部に設けられているのに対し、把手部８０が手差しトレイ３０の中央よりずれた位置に設けられている場合がある。
【０００６】
ここで、図７の（ａ）において、Ｄ（Ｌ）は、ダンパ５０と左側の係止爪３０との距離を、Ｄ（Ｒ）は、ダンパ５０と右側の係止爪４０との距離を示している。Ｈ（Ｌ）は、把手部８０と左側の係止爪３０との距離を、Ｈ（Ｒ）は把手部８０と右側の係止爪４０との距離を示している。そして、図７の（ａ）の例では、把手部８０と右側の係止爪４０の間にダンパ５０が配置されており、Ｈ（Ｒ）＞Ｄ（Ｒ）になっている。すなわち、右側の係止爪４０の把手部との距離と、ダンパとの距離の関係は、（把手部８０との距離）＞（ダンパ５０との距離）になっている。
【０００７】
この場合、ユーザが手差しトレイ３０を閉じようとすると、ダンパ５０によって作用する手差しトレイ３０を閉じる方向と逆方向に力により、手差しトレイ３０がねじられるようになる。ここで、左右の係止爪３０，４０は図７の（ｂ）に示すように対称形状であり、これにより係止爪３０，４０を画像形成装置本体側に設けられた支持部３１，４１に係止させるのに必要な閉じ力は左右とも同等である。
【０００８】
したがって、このように手差しトレイ３０がねじられると、右側の係止爪４０は、左側の係止爪３０よりも閉まりにくくなる。この結果、ユーザが把手部８０を持って手差しトレイ３０を閉じる際、左側の係止爪３０のみが閉位置に達し、右側の係止爪４０が閉位置に達しない状態、すなわち片閉まりの状態になってしまうことがあった。
【０００９】
この片閉まりは、手差しトレイ３０が大きく左右の係止爪３０，４０の距離が広かったり、手差しトレイ３０自体の強度が低かったりする場合ほど顕著に発生する傾向がある。このように、従来の画像形成装置においては、把手部８０が手差しトレイ３０等のカバーの中央よりずれた位置に設けられている場合、カバーを閉じる際、カバーが片閉まりの状態になる場合がある。
【００１０】
そこで、本発明は、このような現状に鑑みてなされたものであり、カバーを閉じる際にカバーが片閉まりの状態になるのを防止することのできる画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、下端を支点として装置本体に開閉自在に設けられたカバーを備えた画像形成装置において、前記カバーは、前記カバーを開閉した際の衝撃を緩和する緩衝部材と、前記緩衝部材の上方の、開閉方向と直交する幅方向の位置が前記緩衝部材に対してずれた位置に設けられた、前記カバーを開閉操作するための把手部と、前記カバーの内壁面の両側にそれぞれ設けられ、前記カバーを閉じた際、前記装置本体に設けられた支持部に弾性的に係止して前記カバーを支持する係止部材と、を有し、前記係止部材のうち、前記把手部から遠い位置に位置する第１係止部材の前記装置本体の支持部に係止させる力の方が、前記把手部から近い位置に位置する第２係止部材の前記装置本体の支持部に係止させる力よりも小さくしたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明のように、把手部から遠い係止部材を係止させる力の方が、把手部から近い係止部材を係止させる力よりも小さくして係止部材を閉じる際の力を同等にすることにより、カバーを閉じる際にカバーが片閉まりの状態になるのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の斜視図。
【図２】上記画像形成装置の手差し給紙トレイを開放したときの状態を示す平面図。
【図３】上記画像形成装置の手差し給紙トレイを支持する構成を説明する図。
【図４】上記画像形成装置の手差し給紙トレイを支持する他の構成を説明する図。
【図５】上記画像形成装置の手差し給紙トレイを支持する他の構成を説明する図。
【図６】上記画像形成装置の手差し給紙トレイを支持する他の構成を説明する図。
【図７】従来の画像形成装置のカバーを説明する図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明を実施するための形態について図面を用いて詳細に説明する。図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の斜視図である。図１において、１００は画像形成装置、１０１は装置本体である画像形成装置本体（以下、装置本体という）である。
【００１５】
この装置本体１０１の上面には原稿を読み取る画像読取装置２００が配置されている。また、装置本体１０１には、シートに画像を形成する不図示の画像形成部と、シートを給送する給紙部と、シートに形成されたトナー画像を定着させる定着部等が設けられている。さらに、装置本体１０１の側面には、閉じた状態では装置本体の側面を形成するカバーとなる手差し給紙トレイ１が、装置本体１０１に対し、下端を支点として上下方向に回動自在（開閉自在）に設けられている。
【００１６】
この手差し給紙トレイ１の上部には、ユーザが手差し給紙トレイ１を開閉操作する際の手がかりとなる把手部２が設けられている。なお、この把手部２は、図２に示すように操作が容易になるように手差し給紙トレイ１の、開閉方向と直交する幅方向の中央よりも装置本体側にずれた位置に形成されている。また、手差し給紙トレイ１の内壁面の両側部には、手差し給紙トレイ１が閉じられた状態のとき、装置本体１０１に弾性的に係止する係止部材であるフック３，４がそれぞれ設けられている。
【００１７】
そして、手差し給紙トレイ１を閉じる際、このフック３，４を、後述する図２等に示す装置本体側の支持部１３，１４に弾性的に係止させることにより、手差し給紙トレイ１は装置本体１０１に閉じた状態で支持される。なお、このフック３，４は、支持部１３，１４に弾性的に係止する係止爪３ａ，４ａと、係止爪３ａ，４ａが先端に形成された弾性を有する本体部であるアーム部３ｂ，４ｂをそれぞれ備えている。
【００１８】
さらに、手差し給紙トレイ１の下端の幅方向の中央部には開閉のスピードを緩やかにし、開閉時の衝撃を緩和するための緩衝部材であるダンパ５が設けられている。このように、本実施の形態においては、把手部２は、ダンパ５の上方の、手差し給紙トレイ１の幅方向の中央よりも装置本体側にずれた位置、すなわちダンパ５に対して幅方向にずれた位置に形成されている。ここで、このように構成した場合、右側のフック４と把手部２の距離［Ｈ（Ｒ）］及び右側のフック４とダンパ５との距離［Ｄ（Ｒ）］の関係は、（把手部２との距離）＞（ダンパ５との距離）、となる。また、左側のフック３と把手部２の距離［Ｈ（Ｌ）］及び左側のフック３とダンパ５との距離［Ｄ（Ｌ）］の関係は、（把手部２との距離）＜（ダンパ５との距離）、となる。
【００１９】
このため、ユーザが手差し給紙トレイ１を閉じようとすると、ダンパ５によって作用する手差しトレイ１を閉じる方向と逆方向に力により、手差しトレイ１がねじられるようになる。そして、このように手差しトレイ１がねじられると、把手部２から遠い位置に位置する第１係止部材である右側のフック４に加わる力は、把手部２から近い位置に位置する第２係止部材である左側のフック３に比べて小さくなる。この結果、右側のフック４は、左側のフック３よりも閉まりにくくなり、手差し給紙トレイ１が片閉まりの状態になる。
【００２０】
そこで、このような手差し給紙トレイ１の片閉まりを防ぐため、本実施の形態では、右側のフック４を装置本体１０１の支持部１４に係止させる力の方が、左側のフック３を支持部１３に係止させる力よりも小さくしている。これにより、左右のフック３，４を支持部１３，１４に係止させるために必要な力である閉じ力を同等にすることができ、右側のフック４に加わる力が左側のフック３に比べて小さくなった場合でも、手差し給紙トレイ１の片閉まりを防ぐことができる。
【００２１】
なお、本実施の形態においては、閉じ力を同等にすることができるよう、図３に示すように右側のフック４の支持部１４に対する係り量（係止量）ｂを、左側のフック３の支持部１３に対する係り量ａよりも小さくしている。すなわち、ａ＞ｂとしている。これにより、右側のフック４は左側のフック３に較べて小さな撓み量で支持部１４に係止することができるようになる。この結果、ダンパ５の影響により右側のフック４の方が左側のフック３よりも閉まりにくくなっても、左右のフック３，４を支持部１３，１４に係止させることができる。
【００２２】
このように、右側のフック４を支持部１４に係止させる力の方が、左側のフック３を支持部１３に係止させる力よりも小さくすることにより、ダンパ５の影響が相殺され、左右のフック３，４の閉じ力を同等にすることができる。そして、このように左右のフック３，４の閉じ力を同等にすることにより、右側のフック４に加わる力が左側のフック３に比べて小さくなった場合でも、手差し給紙トレイ１が片閉まりになるのを防ぐことができる。
【００２３】
なお、これまでの説明においては、右側のフック４の係り量ｂを左側のフック３の係り量ａよりも小さくすることにより、左右のフック３，４の閉じ力を同等にするようにしたが、本発明は、これに限らない。例えば、図４の（ａ）に示すようにダンパ５の力のために閉じにくい右側のフック４のアーム部４ｂの厚みｄを、左側のフック３のアーム部３ｂの厚みｃよりも薄くするようにしても良い。すなわち、ｃ＞ｄとしても良い。
【００２４】
そして、このように右側のフック４のアーム部４ｂの厚みｄを、左側のフック３のアーム部３ｂの厚みｃよりも薄くすることにより、右側のフック４は左側のフック３よりも撓みやすくなる。このため、右側のフック４を支持部１４に係止させる力の方が、左側のフック３を支持部１３に係止させる力よりも小さくなってダンパ５による影響が相殺され、左右のフック３，４の閉じ力を同等にすることができる。
【００２５】
また、図４の（ｂ）に示すように、閉じやすい左側のフック３のアーム部３ｂをリブ６で補強するようにしても良い。これにより、左側のフック３のアーム３ｂは右側のフック３よりも撓みにくくなるため、ダンパ５による影響が相殺され、左右のフック３，４の閉じ力を同等にすることができる。
【００２６】
さらに、例えば、図５の（ａ）に示すように、ダンパ５の力のために閉じにくい右側のフック４のアーム部４ｂの長さｆを左側のフック３のアーム部３ｂの長さｅよりも長くしても良い。すなわち、ｅ＜ｆとしても良い。そして、このように右側のフック４のアーム部４ｂの長さｆを長くすることにより、右側のフック４は左側のフック３よりも撓みやすくなるため、左右のフック３，４の閉じ力を同等にすることができる。
【００２７】
一方、手差し給紙トレイ１を閉じる際、装置本体１０１の支持部１３，１４に、左右のフック３，４の係止爪３ａ，４ａが当接し、この後、図５の（ｂ）に示す係止爪３ａ，４ａの上面の傾斜した摺動部３ｃ，４ｃが支持部１３，１４に沿って摺動する。そこで、右側のフック４を係止させる力の方が、左側のフック３を係止させる力よりも小さくなるように、右側のフック４の摺動部４ｃの摩擦係数μ２を、左側のフック３の摺動部３ｃの摩擦係数μ１よりも小さくしても良い。すなわち、μ１＞μ２としても良い。そして、このように右側のフック４の摺動部４ｃの摩擦係数μ２（摩擦抵抗）を、左側のフック３の摺動部３ｃの摩擦係数μ１（摩擦抵抗）よりも小さくすることにより、右側のフック４は左側のフック３よりも閉じやすくなる。このため、左右のフック３，４の閉じ力を同等にすることができる。
【００２８】
また、図６に示すように、差し給紙トレイ１を閉じる際、装置本体１０１の支持部１４に当接する右側のフック４の摺動部４ｃの傾斜角度θ２を、左側のフック３の摺動部３ｃの傾斜角度θ１よりも小さくしても良い。すなわち、θ１＞θ２としても良い。これにより、右側のフック４の方が左側のフック３よりも閉じやすくなるため、左右のフックの閉じ力を同等にすることができる。なお、図６においては、手差し給紙トレイ１を閉じる際、右のフック４の係止爪４ａの摺動部４ｃに最初に当接する右側の支持部１４の当接面１４ａの傾斜を、左側の支持部１３の当接面１３ａの傾斜よりも緩やかにしている。これにより、より右側のフック４は左側のフック３よりも閉じやすくなるため、左右のフック３，４の閉じ力を同等にすることができる。
【符号の説明】
【００２９】
１…手差し給紙トレイ、２…把手部、３，４…フック、３ａ，４ａ…係止爪、３ｂ，４ｂ…アーム部、３ｃ，４ｃ…係止爪の傾斜面、５…ダンパ、１３，１４…支持部、１００…画像形成装置、１０１…画像形成装置本体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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