(57)【要約】【課題】漏れ電流を低減させて、放電管において輝度の低下や輝度傾斜が発生するのを防止することができるバックライト装置を提供する。【解決手段】バックライト装置１では、３本（奇数本）の直管型の放電管１３〜１５が並列に配置され、第１端子１３Ｎ，１４Ｎ，１５Ｎがインバータ回路１２に対向している。１本目の放電管１３の第１端子１３Ｎはインバータ回路１２の端子１２Ａと接続され、１本目の放電管１３の第２端子１３Ｆと２本目の放電管１４の第１端子１４Ｎはクロス接続され、２本目の放電管１４の第２端子１４Ｆと３本目の放電管１５の第２端子１５Ｆはストレート接続され、３本目の放電管１５の第１端子１５Ｎはインバータ回路１２の端子１２Ｂと接続されている。直列接続された３本の放電管１３〜１５へは、インバータ回路１２が交流電圧を印加して点灯させる。１本目と２本目の放電管の間をクロス接続することで、漏れ電流を低減できる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示パネルの背面から光を照射するバックライト装置において、
異なる方向に延出する両端部に第１端子と第２端子を備え、第１番目の放電管から第Ｎ番目（Ｎは３以上の奇数）までの放電管が並列配置された放電管グループと、
前記放電管グループの各放電管の第１端子に対向して配置され、前記第１番目の放電管の第１端子と、前記第Ｎ番目の放電管の第１端子と、に接続されて、これらの端子間に交流電圧を印加する駆動回路と、
前記第１番目の放電管から第Ｎ番目までの放電管が配置順に直列接続となるように、隣り合う放電管の端子間について、１つを、第１端子と第２端子との間を接続するクロス接続形態により接続し、その他を、第１の端子間または第２の端子間を接続するストレート接続形態により接続する接続線と、
を備える、バックライト装置。
【請求項２】
前記駆動回路は、
前記第１番目の放電管の第１端子に対して第１の交流電圧を印加し、
前記第Ｎ番目の放電管の第１端子に対して第１の交流電圧と同じ大きさで逆位相の第２の交流電圧を印加し、
前記接続線は、
前記第１番目の放電管から第Ｎ番目の放電管までのうちの中央に位置する第Ｍ番目の放電管と、それに隣り合う第Ｍ−１番目の放電管または第Ｍ＋１番目の放電管と、の間を前記クロス接続形態で接続し、前記クロス接続形態で接続した端子間以外の、各隣り合う放電管の端子間を、前記ストレート接続形態で接続した、請求項１記載のバックライト装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶モジュール等の照明に用いるバックライト装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶テレビは、液晶表示パネルの背面から光を照射するバックライト装置を備えている。従来、バックライト装置では、直管型、Ｕ字型、Ｓ字型などの冷陰極管が使用されている（例えば、特許文献１参照。）。また、冷陰極管の光が効率良く液晶パネルへ向かうように、冷陰極管の背面には反射板（リフレクタ）や導光板が設置されている。
【０００３】
従来の小型液晶テレビでは、バックライト装置は１本〜数本の冷陰極管を備えている。例えば、バックライト装置１０１は、Ｓ字型の冷陰極管（Ｓ字管と称する。）を１本備えており、図１（Ａ）に示すような構成であった。すなわち、Ｓ字管１１１は、一方の端子１１１Ｎをインバータ回路１１０の端子１１０Ｂに対向して、インバータ回路１１０の近傍に配置されている。Ｓ字管の他方の端子１１１Ｆとインバータ回路１１０の端子１１０Ａはケーブル１２１で接続され、Ｓ字管の端子１１１Ｎとインバータ回路１１０の端子１１０Ｂはケーブル１２２で接続されていた。
【０００４】
インバータ回路１１０は、端子１１０ＡからＳ字管１１１の端子１１１Ｆに対して１０００Ｖｒｍｓの交流電圧Ｖ１０１を印加する。また、インバータ回路１１０は、端子１１０ＢからＳ字管１１１の端子１１１Ｎに対して交流電圧Ｖ１０１と１８０度位相がずれた１０００Ｖｒｍｓの交流電圧Ｖ１０２を印加する。
【０００５】
また、３本の直管型の冷陰極管（Ｉ字管と称する。）を使用して、Ｓ字管を模擬する場合には、図１（Ｂ）に示すように構成していた。すなわち、Ｉ字管１１３〜Ｉ字管１１５は、並列に配置され、端子１１３Ｎ〜１１５Ｎがインバータ回路１１２の近傍に、インバータ回路１１２に対向して配置されていた。Ｉ字管１１３の端子１１３Ｆとインバータ回路１１２の端子１１２Ａとがケーブル１２３で接続され、Ｉ字管１１３の端子１１３ＮとＩ字管１１４の端子１１４Ｎがケーブル１２４で接続されていた。また、Ｉ字管１１４の端子１１４ＦとＩ字管１１５の端子１１５Ｆがケーブル１２５で接続され、Ｉ字管１１５の端子１１５Ｎとインバータ回路１１２の端子１１２Ｂがケーブル１２６で接続されていた。
【０００６】
インバータ回路１１２は、Ｉ字管１１３の一方の端子１１３Ｆに１０００Ｖｒｍｓの交流電圧Ｖ１０３を印加し、Ｉ字管１１５の他方の端子１１５Ｎに、交流電圧Ｖ３と逆位相の１０００Ｖｒｍｓの交流電圧Ｖ１０４を印加する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００３−  ３６７０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
バックライト装置において、図１に示したように、長尺の直線部が３箇所あるＳ字管を１本使用する場合や、Ｉ字管を３本使用する場合には、インバータ回路と冷陰極管を接続するケーブルの一方は他方よりも必ず長くなっていた。また、この長いケーブルを介してインバータ回路から冷陰極管に高圧を印加していた。例えば、バックライト装置１０２の場合、ケーブル１２６に比べてケーブル１２３の方が長い。また、インバータ回路１１２から端子１１３Ｆに１０００Ｖｒｍｓの電圧を印加しているので、ケーブル１２３には高圧が印加された状態になる。
【０００９】
バックライト装置１０２では、冷陰極管の背面に設ける不図示の反射板（リフレクタ）とケーブル１２３の間には浮遊容量１３２が発生するが、上記のようにケーブル１２３には高圧が印加されるため、浮遊容量１３２を介して多くの漏れ電流が流れてしまう。このように、漏れ電流が多いと、冷陰極管１１３の端子１１３Ｆからの入力電圧が、冷陰極管１１５の端子１１５Ｎからの入力電圧よりも低くなり、冷陰極管の輝度が低下するとともに、輝度傾斜が発生するという問題があった。
【００１０】
上記の問題は、図１（Ａ）に示したバックライト装置１０１でも同様に発生する。
【００１１】
そこで、本発明は、漏れ電流を低減させて、冷陰極管において輝度の低下や輝度傾斜が発生するのを抑制することができるバックライト装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
この発明のバックライト装置では、延出方向が異なる両端部に第１端子と第２端子を備えたＮ本（Ｎは３以上の奇数）の放電管が並列配置され、各放電管が配置順に直列に接続され、駆動回路から交流電圧が印加される。また、各放電管の第１端子は、駆動回路に対向して配置されている。第１番目の放電管の第１端子と、第Ｎ番目の放電管の第１端子と、を駆動回路に接続しているので、これらの接続線を短くすることができる。また、隣り合う放電管の端子間について、１つを、第１端子と第２端子との間を接続するクロス接続形態により接続し、その他を、第１の端子間または第２の端子間を接続するストレート接続形態により接続する。そのため、１つの端子間は接続線が長くなるが、この１つの端子間を除くその他の端子間全ての接続線を短くすることができる。また、隣り合う放電管の端子間を接続する接続線には、インバータ回路と放電管を接続する接続線よりも低い電圧が印加される。そのため、上記の１つの端子間を接続する長い接続線において発生する漏れ電流は、従来よりも少なくなる。したがって、冷陰極管の輝度の低下や輝度傾斜の発生が抑制される。
【００１３】
上記の構成において、駆動回路は、第１番目の放電管と第Ｎ番目の放電管に対して、互いに逆位相で同じ大きさの第１交流電圧と第２交流電圧とをそれぞれ印加する。放電管グループに対してこのような交流電圧を印加すると、Ｎ本の放電管のうち中央の放電管（第Ｍ番目の放電管）に、駆動回路が全放電管に印加する交流電圧の仮想グランド（仮想中点、仮想接地点とも言う。：印加している交流電圧が常に０Ｖの点）が位置することになる。このとき、隣り合う放電管の端子間をクロス接続形態により接続する（長い）接続線を、仮想グランドに近い位置に設けることで、クロス接続形態の接続線に印加される電圧が低くなる。そこで、本発明では、第Ｍ番目の放電管と、それに隣り合う第Ｍ−１番目の放電管または第Ｍ＋１番目の放電管と、の間を前記クロス接続形態で接続し、それ以外の隣り合う放電管の端子間をシリアル接続形態で接続する。これにより、クロス接続形態の接続線に印加される電圧が低くなり、漏れ電流がさらに少なくなるので、冷陰極管の輝度の低下や輝度傾斜の発生をさらに低減できる。
【発明の効果】
【００１４】
この発明によれば、漏れ電流を低減させて、冷陰極管において輝度の低下や輝度傾斜が発生するのを抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】従来のバックライト装置の配線を示す構成図である。
【図２】本発明の実施形態に係るバックライト装置の配線を示す構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明の実施形態に係るバックライト装置は、液晶表示パネルの背面から光を照射するために用いる装置である。図２（Ａ）に示すように、バックライト装置１は、インバータ回路（駆動回路に相当）１２と、３本の直管型の冷陰極管（放電管に相当：以下、Ｉ字管と称する。）１３〜１５を備えている。Ｉ字管１３〜Ｉ字管１５（放電管グループに相当）は、所定の間隔で並列に配置され、両端部にそれぞれ端子を備えている。Ｉ字管１３〜Ｉ字管１５は、インバータ回路１２の近傍に、第１端子１３Ｎ〜１５Ｎがインバータ回路１２に対向して配置されている。１本目のＩ字管１３の第１端子１３Ｎとインバータ回路１２の端子１２Ａとがケーブル２３で接続され、３本目（第Ｎ本目に相当）のＩ字管１５の第１端子１５Ｎとインバータ回路１２の端子１２Ｂがケーブル２６で接続されている。
【００１７】
２本目のＩ字管１４（第Ｍ番目の放電管に相当）の第１端子１４Ｎと、この冷陰極管と隣り合う１本目のＩ字管１３（第Ｍ−１番目の放電管に相当）の第２端子１３Ｆ（第１端子１４Ｎが設けられた端部と異なる方向に延出する端部に設けられた端子に相当）と、がケーブル２４（接続線に相当）でクロス接続形態により接続されている。このクロス接続形態で接続した端子間以外の、その他の冷陰極管の端子間、すなわちＩ字管１４の第２端子１４ＦとＩ字管１５の第２端子１５Ｆは、ケーブル２５でストレート接続形態により接続されている。このような配線により、Ｉ字管１３〜Ｉ字管１５は、配列順に直列に接続されている。
【００１８】
なお、クロス接続形態とは、隣り合う冷陰極管の第１の端子間または第２の端子間をケーブルで接続するものである。また、ストレート接続形態とは、隣り合う冷陰極管の第１の端子と第２の端子との間をケーブルで接続するものである。図２に示したように、クロス接続形態の方がストレート接続形態よりもケーブルの長さが長くなる。
【００１９】
インバータ回路１２は、Ｉ字管１３の第１端子１３Ｎに対して端子１２Ａから１０００Ｖｒｍｓの交流電圧Ｖ１（第１の交流電圧に相当）を印加する。また、インバータ回路１２は、Ｉ字管１５の第１端子１５Ｎに対して端子１２Ｂから交流電圧Ｖ１と逆位相である１０００Ｖｒｍｓの交流電圧Ｖ２（第２の交流電圧に相当）を印加する。インバータ回路１２は、このような電圧をＩ字管１３〜Ｉ字管１５に印加して、これらＩ字管を点灯させる。また、上記のようにＩ字管１３〜Ｉ字管１５に電圧を印加したとき、３本のＩ字管の中央に位置するＩ字管１４の中央部が交流電圧の仮想グランド１４Ｇになる。また、このような電圧を印加することで、交流電圧の仮想グランドが位置する冷陰極管を予め特定でき、配線設計が容易になる。
【００２０】
上記のように、Ｉ字管１４の中央部が交流電圧の仮想グランド１４Ｇが位置する場合、ケーブル２４には、３３０Ｖｒｍｓの交流電圧が印加されることになる。この場合、ケーブル２４とリフレクタ（不図示）の間に浮遊容量３１が発生するが、ケーブル２４には従来の構成で印加されていた電圧よりもかなり低い電圧が印加される。そのため、ケーブル２４とリフレクタの間での漏れ電流を少なくすることができる。
【００２１】
このように、漏れ電流が少なくなるので、Ｉ字管１３〜１５において輝度の低下や輝度傾斜が発生するのを防止することができる。
【００２２】
なお、バックライト装置１では、以下のように配線しても良い。すなわち、２本目のＩ字管１４の第１端子１４Ｎと、この冷陰極管と隣り合う３本目のＩ字管１５（第Ｍ＋１番目の放電管に相当）の第２端子１５Ｆと、をケーブル２５でクロス接続形態により接続する。また、１本目のＩ字管１３の第２端子１３Ｆと、２本目のＩ字管１４の第２端子１４Ｆと、をケーブル２４でストレート接続形態により接続する。このように配線しても、同様の効果が得られる。
【００２３】
図２（Ａ）には、３本のＩ字管を備えたバックライト装置について説明したが、Ｉ字管が３本以上の奇数本であれば、本発明を適用可能である。例えば、図２（Ｂ）に示すように、５本のＩ字管を備えたバックライト装置２について説明する。なお、第１番目から第Ｎ番目までの冷陰極管が順番に並んでいる場合、中央に位置する冷陰極管をＭ番目とした場合、Ｍ＝（Ｎ−１）／２＋１である。
【００２４】
図２（Ｂ）に示すように、バックライト装置１は、インバータ回路（駆動回路に相当）１２と、５本のＩ字管（放電管に相当）１６〜２０を備えている。Ｉ字管１６〜Ｉ字管２０は、所定の間隔で並列に配置されている。また、Ｉ字管１６〜Ｉ字管２０は、インバータ回路２２の近傍に、第１端子１６Ｎ〜第１端子２０Ｎがインバータ回路２２に対向して配置されている。そして、１本目のＩ字管１６の第１端子１６Ｎとインバータ回路２２の端子２２Ａとがケーブル４１で接続され、５本目のＩ字管２０の第１端子２０Ｎとインバータ回路２２の端子２２Ｂがケーブル４６で接続されている。
【００２５】
３本目のＩ字管１８の第２端子１８Ｆと、この冷陰極管と隣り合う２本目のＩ字管１７の第１端子１７Ｎと、がケーブル４３でクロス接続形態により接続されている。その他の冷陰極管の接続部は以下のように接続されている。
【００２６】
すなわち、１本目のＩ字管１６の第２端子１６Ｆと、２本目のＩ字管１７の第２端子１７Ｆは、ケーブル４２でストレート接続形態により接続されている。３本目のＩ字管１８の第１端子１８Ｎと、４本目のＩ字管１９の第１端子１９Ｎは、ケーブル４４でストレート接続形態により接続されている。４本目のＩ字管１９の第２端子１９Ｆと、５本目のＩ字管２０の第２端子２０Ｆは、ケーブル４５でストレート接続形態により接続されている。このような配線により、Ｉ字管１１３〜Ｉ字管１１５は、直列に接続されている。
【００２７】
インバータ回路２２は、Ｉ字管１６の第１端子１６Ｎに対して端子１３Ａから１０００Ｖｒｍｓの交流電圧Ｖ１（第１交流電圧に相当）を印加する。また、インバータ回路２２は、Ｉ字管２０の第１端子２０Ｎに対して端子１３Ｂから交流電圧Ｖ１と逆位相の（１８０度位相がずれた）１０００Ｖｒｍｓの交流電圧Ｖ２を印加する。インバータ回路２２は、このような電圧をＩ字管１６〜Ｉ字管２０に印加すると、Ｉ字管１８の中央部に交流電圧の仮想グランド（仮想中点）１８Ｇが位置する。また、このような電圧を印加することで、交流電圧の仮想グランドに当たる冷陰極管を予め特定でき、配線設計が容易になる。
【００２８】
上記のように、Ｉ字管１８の中央部が交流電圧の仮想グランド１８Ｇであると、ケーブル４３には、２００Ｖｒｍｓの交流電圧が印加されることになる。この場合、ケーブル４３とリフレクタ（不図示）の間に浮遊容量３２が発生するが、ケーブル４３には従来の構成と比べて低い電圧が印加される。そのため、漏れ電流の量を少なくすることができ、冷陰極管において輝度の低下や輝度傾斜が発生するのを防止することができる。
【００２９】
なお、図２（Ｂ）に示したバックライト装置２では、３本目のＩ字管１８と４本目のＩ字管１９の第１端子と第２端子との間をクロス接続形態により接続し、隣り合うＩ字管の他の端子間（第１端子間または第２端子間）をストレート接続形態により接続しても良い。
【００３０】
また、１本目のＩ字管１６と２本目のＩ字管１７の第１端子と第２端子との間、または４本目のＩ字管１９と５本目のＩ字管２０の第１端子と第２端子との間を、クロス接続形態により接続し、隣り合うＩ字管の他の端子間（第１端子間または第２端子間）をストレート接続形態により接続しても良い。この場合、図２（Ｂ）に示した構成のときよりも、クロス接続形態により接続する接続線には高い交流電圧が印加されるが、従来のようにインバータ回路とＩ字管を接続する接続線よりも低い交流電圧が印加されるので、従来の構成と比べて効果がある。
【００３１】
なお、図２には、両側高圧のインバータ回路を用いた場合について説明したが、これに限らず、本発明は、片側高圧のインバータ回路を用いた場合でも、適用可能である。
【００３２】
また、上記の説明では、Ｉ字管（直管型の冷陰極管）を用いた場合を説明したが、これに限らず、Ｓ字管（Ｓ字型の冷陰極管）のように、両端部が異なる方向に延出している放電管であれば、他の形状であっても良い。
【符号の説明】
【００３３】
１，２，１０１，１０２…バックライト装置
１２，２２，１１０，１１２…インバータ回路
２３〜２６、４１〜４６、１２１〜１２６…ケーブル
１３〜２０…冷陰極管（Ｉ字管）
【図１】
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【図２】
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