(57)【要約】【課題】構造をシンプルにすると共に、部品点数を削減することができる防水コネクタを提供する。【解決手段】コイル装置Ｍに設けられた機器側コネクタ２０と、電線Ｙの末端に接続され機器側コネクタ２０に設けられたフード部２２に収容されて機器側コネクタ２０と嵌合される電線側コネクタ４０とを備えた防水コネクタであって、電線Ｙにはフード部２２の内周面と、電線Ｙの外周面と、電線側コネクタ４０の後方端面とに密着する弾性シール部材４１が装着され、弾性シール部材４１は機器側コネクタ２０に設けられた係合突起２４と係合することでフード部２２に装着されるバックリテーナ４２によって抜け止めされている。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
機器に取り付けられる機器側コネクタと、電線の末端に接続され前記機器側コネクタに設けられたフード部に収容されて前記機器側コネクタと嵌合される電線側コネクタとを備えた防水コネクタであって、
前記フード部内には前記機器側コネクタに前記電線側コネクタが嵌合されたときに前記フード部の内周面と、前記電線の外周面と、前記電線側コネクタの後方端面とに密着するシール部材が装着され、
前記シール部材は前記機器側コネクタに設けられた係合部と係合して前記フード部に装着されるバックリテーナによって抜け止めされていることを特徴とする防水コネクタ。
【請求項２】
前記シール部材は前記フード部の内周面と前記電線の外周面との間に位置するフード側シール部と、前記電線の外周面に密着しつつ前記フード部から突出する電線側シール部とを備え、前記バックリテーナは前記フード部を収容するフード収容部と、前記シール部材の前記フード側シール部の端面部に密着すると共に前記電線側シール部の外周面に密着する延長筒部とを備えることを特徴とする請求項１記載の防水コネクタ。
【請求項３】
前記機器はケーシング内に収容されるコイル装置であって、
前記バックリテーナの外周には前記ケーシングに設けられた電線引き出し孔内に位置するＯリング保持環体が一体に設けられ、前記Ｏリング保持環体の外周面には前記電線引き出し孔の内周面との隙間をシールするＯリングを収容した収容溝が形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２記載の防水コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、防水コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車の駆動系機構のケーシング内に組み込まれたコイル装置は例えば外装部材でモールドしたコイル本体部をヨークに組み付けて形成されており、このコイル本体部からは給電回路と接続するためリード線がヨークに設けられた引き出し孔を通して引き出されている。そして、このリード線はケーシングに設けられた電線引き出し孔から外部へ引き出され、その先端には給電回路と接続するための給電用コネクタが組みつけられている。
【０００３】
ところが、このコイル装置はコイル本体部をインサート成形によって外装部材でモールドし、そのモールドされたコイル本体部をヨークに組み付けるまでの間は、端子金具が装着された状態のリード線をコイル本体部から引き出した状態で作業する必要があるため、作業性が悪く、生産性を低下させるといった問題がある。また、リード線の先端に設けた端子金具には給電回路と接続するための給電用コネクタハウジングを装着する必要があるが、その給電用コネクタハウジングはケーシングの電線引き出し孔よりも大きいため、リード線をケーシングの外部まで引き出した後に端子金具に給電用コネクタハウジングを装着しなくてはならず、この点においても作業性が悪く、生産性を悪化させる原因となっている。
【０００４】
このため、近年ではコイル本体部とリード線とを別体構造とし、コイル本体部をモールドしてヨークに組み付けた後、ケーシングの外部からリード線を挿入して、コイル本体部とリード線とをコネクタを利用して接続するといったことが検討されている。
【０００５】
しかしながら、一般的に駆動系機構のケーシング内にはオイルが注入されているため、コイル本体部とリード線とは防水型のコネクタによって接続する必要がある。このような機器のケースに取り付けられる防水コネクタとしては、特許文献１に記載の防水コネクタが公知である。この防水コネクタは機器のケースに設けられた機器側コネクタハウジングと、電線の端末に接続されて機器側コネクタハウジングに嵌合可能な電線側コネクタハウジングと、両コネクタハウジングを嵌合状態に保持するロック機構とを備えている。そして、これらのコネクタハウジングには防水のための電線と電線側コネクタハウジングとの隙間をシールする第一シール部材と、両コネクタハウジングが嵌合した時にこれらの隙間をシールする第二シール部材とが設けられ、電線側コネクタハウジングには第一シール部材を抜け止めするシールリテーナが装着される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平１１−２１９７５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところが、この防水コネクタは部品点数が多い上に、両コネクタハウジングを嵌合状態に保持するロック機構などが備えられているため、構造が複雑で、製造コストが高いといった問題がある。
【０００８】
本発明では上記のような事情に基づいて完成されたものであって、構造をシンプルにすると共に、部品点数を削減することができる防水コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的を達成する手段として本発明は、機器に取り付けられる機器側コネクタと、電線の末端に接続され前記機器側コネクタに設けられたフード部に収容されて前記機器側コネクタと嵌合される電線側コネクタとを備えた防水コネクタであって、前記フード部内には前記機器側コネクタに前記電線側コネクタが嵌合されたときに前記フード部の内周面と、前記電線の外周面と、前記電線側コネクタの後方端面とに密着するシール部材が装着され、前記シール部材は前記機器側コネクタに設けられた係合部と係合して前記フード部に装着されるバックリテーナによって抜け止めされているところに特徴を有する。  
このような構成の防水コネクタによると、一つのシール部材によって両コネクタ間のシールと、電線側コネクタと電線との間のシールとが可能である。また、バックリテーナによってシール部材を抜け止めすることで、機器側コネクタからの電線側コネクタの抜け止めも同時に行うことができる。これにより、従来型の防水コネクタに比べて部品点数を削減すると共に、構造を単純化することができる。
【００１０】
本発明の実施の態様として、以下の構成が望ましい。  
前記シール部材は前記フード部の内周面と前記電線の外周面との間に位置するフード側シール部と、前記電線の外周面に密着しつつ前記フード部から突出する電線側シール部とを備え、前記バックリテーナは前記フード部を収容するフード収容部と、前記シール部材の前記フード側シール部の端面部に密着すると共に前記電線側シール部の外周面に密着する延長筒部とを備える構成としてもよい。このような構成によると、電線とのシール部材との密着する面積を増やすことができるため、フード部内への浸水を確実に防ぐことができる。  
前記機器はケーシング内に収容されるコイル装置であって、前記バックリテーナの外周には前記ケーシングに設けられた電線引き出し孔内に位置するＯリング保持環体が一体に設けられ、前記Ｏリング保持環体の外周面には前記電線引き出し孔の内周面との隙間をシールするＯリングを収容した収容溝が形成されている構成としてもよい。  
このような構成によると、バックリテーナと電線引き出し孔との間をシールすることができ、ひいてはシール部材と共に、ケーシング内部と外部との間を確実に遮断することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、防水コネクタの構造をシンプルにすると共に、部品点数を抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本実施形態に係る防水コネクタをコイル装置に適用させた側面図
【図２】同背面図
【図３】本実施形態に係る機器側コネクタと電線側コネクタとの嵌合前の状態を示す側断面図
【図４】機器側コネクタと電線側コネクタとの嵌合後の状態を示す側断面図
【図５】機器側コネクタと電線側コネクタとの嵌合後の状態を示す拡大側断面図
【図６】機器側コネクタと電線側コネクタとの嵌合後の状態を示す一部破断平面図
【図７】電線側コネクタハウジングの側面図
【図８】同平面図
【図９】リテーナ装着前の状態を示す電線側コネクタハウジングの側断面図
【図１０】リテーナ装着後の状態を示す電線側コネクタハウジングの側断面図
【図１１】リテーナ装着後の状態を示す電線側コネクタハウジングの平断面図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
＜実施形態＞
本発明の一実施形態について図１乃至図１１を参照して説明する。  
図１は本実施形態に係る防水コネクタを、自動車の駆動系機構を構成する金属製のケーシングＣ内に収容したコイル装置Ｍの接続に適用した側面図である。  
この防水コネクタは、図３に示すように、ケーシングＣ内のコイル装置Ｍと一体に形成された機器側コネクタ２０と、このフード部２２に嵌合される電線側コネクタ４０を備える。電線側コネクタ４０は給電用の電線Ｙに連なり、その電線Ｙの端部に設けた給電用コネクタＰを図示しない給電装置側のコネクタに接続してコイル装置Ｍへの電力供給を可能としている。尚、以下の説明において、前後方向とは機器側コネクタ２０と電線側コネクタ４０との嵌合方向を基準とし、互いの嵌合面側を前側とする。また、ここで示されるフード部２２は「収容部」に相当する。
【００１４】
機器側コネクタ２０を構成する機器側コネクタハウジング２１は、図３乃至図６に示すように、コイル本体Ｍ１を覆うモールド外装体Ｍ２に一体に設けられており、扁平な角筒状をなすフード部２２を有する。フード部２２は、コイル本体Ｍ１の側面からその軸方向に沿って突出しており、フード部２２内には雄型端子金具１０のタブ部１１が突出しており、その基端側はコイル本体Ｍ１のマグネットワイヤに電気的に連なる。
【００１５】
一方、給電用の電線Ｙに接続された電線側コネクタ４０は、図３乃至図５に示すように、雌型端子金具１５と、雌型端子金具１５を収容する電線側コネクタハウジング４３とを備える。  
雌型端子金具１５は、図５及び図１１に示すように、角筒状をなす角型接続部１６の後方において電線Ｙの端末にかしめ圧着された状態に構成されている。角型接続部１６は先端部から雄型端子金具１０のタブ部１１が挿入されることによって、互いの端子金具１０，１５が電気的に接続される。
【００１６】
電線側コネクタハウジング４３は、図７乃至図１１に示すように、扁平な箱型形状であって、その内部には雌型端子金具１５が収容されたキャビティ４４が横並びに二つ形成されている。電線側コネクタハウジング４３は前後方向に開口しており、前方開口部からは雄型端子金具１０のタブ部１１が挿入可能とされ、後方開口部からは電線Ｙが引き出されている。電線側コネクタハウジング４３の外周形状は機器側コネクタハウジング２１のフード部２２の内周形状とほぼ同一に形成されており、その前後方向の長さは図５に示すように、フード部２２に完全に収容される長さ寸法に設定されている。
【００１７】
横並びに設けられたキャビティ４４の間には図１１に示すように、そ各キャビティ４４を仕切る隔壁４５が設けられている。この隔壁４５にはそれぞれのキャビティ４４の中心に向かって片持ち状に突出する撓み変形可能な可撓性ランス４６が平面視Ｖ字状に設けられている。この可撓性ランス４６は雌型端子金具１５がキャビティ４４内に挿入された時には可撓性ランス４６が角型接続部１６に設けられた図示しない係止孔に係止して雌型端子金具１５をキャビティ４４から抜け止めする。  
また、電線側コネクタハウジング４３の上面には、図７乃至図１０に示すように、細長い矩形状のリテーナ取付孔４７が二つ設けられており、各リテーナ取付孔４７はキャビティ４４に連通している。
【００１８】
このリテーナ取付孔４７にはリテーナ５０が装着可能とされている。リテーナ５０は幅広な矩形状の蓋部４８と、蓋部４８から突出する板状の係止片４９とを備えており、リテーナ５０を装着するときには係止片４９をリテーナ取付孔４７に挿入する。  
係止片４９は図１０及び図１１に示すように、可撓性ランス４６によってキャビティ４４内に係止された雌型端子金具１５の角型接続部１６の後方端面を係止して、雌型端子金具１５を二重に係止する。  
また、リテーナ取付孔４７の開口縁部には、図８及び図９に示すように、リテーナ５０の蓋部４８及び電線側コネクタハウジング４３と一体となる二つのヒンジ５１が設けられている。
【００１９】
ヒンジ５１はリテーナ５０を電線側コネクタハウジング４３に回動可能に支持している。これにより、リテーナ５０は図７及び図９に示す電線側コネクタハウジング４３から上方に持ち上がった位置から、図１０に示すリテーナ５０の係止片４９がリテーナ取付孔４７に装着されて蓋部４８の外面が電線側コネクタハウジング４３の外面と面一となる位置まで回動可能となっている。  
また、リテーナ５０の係止片４９にはその両側面にリテーナ５０がリテーナ取付孔４７に挿入された時にリテーナ取付孔４７と係合する係合突部４９Ａが設けられている。
【００２０】
さて、本実施形態に係る防水コネクタは図４及び図５に示すように、機器側コネクタ２０のフード部２２に電線側コネクタ４０を挿入した後、その後方から弾性を有する合成樹脂によって形成したシール部材に相当する弾性シール部材４１を挿入し、更にその後方からバックリテーナ４２が装着される構成になっている。
この弾性シール部材４１は図５及び図６に示すようにフード部２２内に収容されるシール本体５２と、シール本体５２の後方端面から突出する電線側シール部５３とから構成されている。尚、ここで示されるシール本体５２は特許請求の範囲に記載の「フード側シール部」に相当する。
【００２１】
シール本体５２はフード部２２の内周形状とほぼ同一の外周形状に形成された箱形状をなし、フード部２２の内周面と接する外周面にはループ状のリップ部５４が複数形成されている。また、シール本体５２の前後方向の長さは、図５に示すように弾性シール部材４１をフード部２２に収容した時にシール本体５２の後方端面とフード部２２の開口縁とがほぼ同じ位置となる長さ寸法に設定されている。  
シール本体５２の後方端面からは円柱状をなす電線側シール部５３が横並びに二つ突出した形態に設けられ、電線側シール部５３の外周面にはループ状のリップ部５４が複数形成されている。  
また、シール本体５２及び電線側シール部５３の内部には電線Ｙが挿通可能な電線挿通孔５５が一続きに貫通して設けられており、この電線挿通孔５５は各電線側シール部５３の軸中心を貫通している。また、電線挿通孔５５の内周面にはループ状のリップ部５４が複数形成されている。
【００２２】
この弾性シール部材４１は電線挿通孔５５に電線Ｙを挿通させた状態でフード部２２内に挿入される。したがって、シール本体５２に設けられた内外のリップ部５４は、図５及び図６に示すように、フード部２２の内周面や電線Ｙの外周面によって潰されるように弾性撓み変形し、それぞれの隙間を液密状にシールする。
【００２３】
バックリテーナ４２には図１乃至図６に示すように、機器側コネクタ２０のフード部２２を収容可能とするフード収容筒部５６と、フード収容筒部５６の後方端面から後方に向かって突出する二つのシール収容筒部５７とが備えられている。尚、ここで示されるフード収容筒部５６は特許請求の範囲の「フード収容部」、シール収容筒部５７は「延長筒部」に相当する。  
フード収容筒部５６はその内周形状がフード部２２の外周形状とほぼ同一な角筒状に設けられており、例えば、フード部２２の前後方向の長さの約半分を収容可能としている。フード収容筒部５６の前方開口縁の外側面には左右に弾性係止片５８が設けられており、フード部２２にはこの弾性係止片５８と対応するように、その左右の外側面に係合突起２４（係合部に相当する）が設けられている。そして、フード部２２にバックリテーナ４２を装着する時には弾性係止片５８がフード部２２の係合突起２４に係止され、バックリテーナ５０をフード部２２に固定する。詳しくは弾性係止片５８に設けられた係止孔５８Ａにフード部２２の係合突起２４が嵌合し、弾性係止片５８が係合突起２４に係止される。
また、フード収容筒部５６は、図５に示すように、フード収容筒部５６の奥壁とフード部２２の前方端面とが当接状態となると共に、フード収容筒部５６の奥壁とシール本体５２の後方端面とが当接された状態となるように構成されている。  
シール収容筒部５７は、図１及び図２に示すように、円筒形状をなし、弾性シール部材４１の電線側シール部５３に対応するようにフード収容筒部５６の後方端面において横並びに設けられている。
【００２４】
これらのシール収容筒部５７は、図５及び図６に示すように、弾性シール部材４１の各電線側シール部５３を収容するように構成されている。尚、電線側シール部５３の内外に設けられたリップ部５４はシール収容筒部５７内において、バックリテーナ４２の内周面及び電線Ｙの外周面によって潰されるように弾性撓み変形して、それぞれの隙間を液密状にシールする。
【００２５】
また、バックリテーナ４２のフード収容筒部５７の外周にはＯリング保持環体５９が一体に設けられている。このＯリング保持環体５９の外周面にはＯリング６０を収容するための環状溝５９Ａ（収容溝に相当する）が形成され、環状溝５９ＡにはＯリング６０が装着されている。  
そして、バックリテーナ４２がフード部２２に装着された時には、Ｏリング保持環体５９がケーシングＣの電線引き出し孔Ｃ１内に位置して、Ｏリング６０がバックリテーナ４２と電線引き出し孔Ｃ１との間をシールする。なお、電線引き出し孔Ｃ１は円形であって、給電用コネクタＰの最大外形寸法よりも小さな径寸法とすることができる。
【００２６】
本実施形態の防水コネクタは上記のような構造であって、続いて嵌合前の電線側コネクタ４０の組み付け手順と防水コネクタの嵌合操作を説明し、併せてその作用効果を示す。
機器側コネクタ２０はコイル装置Ｍと一体に形成されており、ケーシングＣ内にコイル装置Ｍを固定することで、図５に示すように、機器側コネクタ２０のフード部２２が電線引き出し孔Ｃ１内に位置する。
【００２７】
一方、電線側コネクタ４０側では、給電用コネクタＰから延びる二本の電線Ｙにバックリテーナ４２及び弾性シール部材４１を先通ししておいた上で、電線Ｙの端末に雌型端子金具１５をかしめ接続し、電線側コネクタハウジング４３のキャビティ４４に雌型端子金具１５を装着してリテーナ５０で二重係止することで電線側コネクタ４０が構成されている。
【００２８】
両コネクタ２０，４０は嵌合前に図３に示す状態にある。そこで、機器側コネクタ２０のフード部２２に電線側コネクタ４０を挿入すると、機器側コネクタ２０の雄型端子金具１０と電線側コネクタ４０の雄型端子金具１０とが電気的に接続されると共に、電線側コネクタ４０はフード部２２内の先端側に空間を余しつつフード部２２内に完全に収容された状態となる。
【００２９】
次に、弾性シール部材４１のシール本体５２を機器側コネクタ２０のフード部２２内に挿入し、シール本体５２の前方端面を電線側コネクタ４０の後方端面に密着させる。そして、バックリテーナ４２のフード収容筒部５６を機器側コネクタ２０のフード部２２の外側に被せると共に、シール収容筒部５７内に電線側シール部５３を収容するようにして、フード部２２にバックリテーナ４２を装着し、バックリテーナ４２の弾性係止片５８をフード部２２の係合突起２４に係止させる。これにより、バックリテーナ４２が機器側コネクタ２０に固定される（図５参照）。  
なお、バックリテーナ４２がフード部２２に装着された時には、ケーシングＣの電線引き出し孔Ｃ１の内周面にＯリング保持環体５９に装着されたＯリング６０が密着する。
【００３０】
以上述べたように、本実施形態の防水コネクタは従来型の防水コネクタが備えている機器側コネクタと電線側コネクタとの間に装着されるシール部材と、電線側コネクタと電線との間に装着されるシール部材とを弾性シール部材４１のみによって機能させ、且つ、そのシール性については従来型と比べて何ら遜色ない構成とすることができる。  
また、従来型の機器側コネクタと電線側コネクタとの間に設けられていたロック機構においては弾性シール部材４１を抜け止めするためのバックリテーナ４２を活用することで、弾性シール部材４１を抜け止めすると共に電線側コネクタ４０もフード部２２に抜け止めした状態に保持することができる。これにより、互いのコネクタ間に設けられたロック機構を省いた構成とすることができる。
【００３１】
また、本実施形態の防水コネクタは従来型の防水コネクタに比べて部品点数を削減すると共に、構造を単純化することが可能となり、ひいては製造コストを低減することができる。更に、部品点数が削減されたことで嵌合作業前のシール部材の組み付け作業の工数やロック機構のロック状態の確認作業を削減することができるため、作業者の負担を少なくする共に、生産性を向上させることができる。
【００３２】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。  
（１）上記実施形態では、防水コネクタをコイル装置Ｍに設けた構成としたが、本発明はこのような態様に制限されるものではなく、防水性を必要とする機器に広く適用できる。  
（２）上記実施形態では、バックリテーナ４２のフード収容筒部５６にＯリング保持環体５９を設けることで、バックリテーナ４２と電線引き出し孔Ｃ１との間をシールするＯリング６０を保持する構成とした。しかしながら、これは必ずしも必要ではなく、例えば、機器側コネクタ２０のフード部２２との外面に電線引き出し孔Ｃ１との間を他のシール部材でシールする構成としてもよい。
【００３３】
（３）上記実施形態では、弾性シール部材４１にバックリテーナ４２のフード収容筒部５６と電線Ｙとの間をシールする電線側シール部５３を形成することで、ひいてはフード収容筒部５６内と連通するケーシングＣ内と電線Ｙとの間をシールできるようにした。しかしながら、これは必ずしも必要ではなく、例えば、フード部２２の外周面と電線引き出し孔Ｃ１との間をシールすると共に、フード部２２の内周面とシール本体５２との密着部分を延長することで、弾性シール部材４１をシール本体５２のみで構成してもよい。
【００３４】
（４）上記実施形態では、弾性シール部材４１の電線側シール部５３を円柱形状の構成としたが、本発明はこのような態様に制限されるものではなく、例えば、角柱状としてもよく、また、複数の電線側シール部が一体となった形状に構成されてもよい。  
（５）上記実施形態では、フード部２２の両側に係合突起２４を設けてバックリテーナ４２の両側に弾性係止片５８を設けた二対のロック機構を有する構成としたが、本発明はこのような態様に制限されるものではなく、例えば、フード部２２とバックリテーナ４２とが一対のロック機構によって係止されるような構成としてもよい。
【符号の説明】
【００３５】
２０：機器側コネクタ
２２：フード部
２４：係合部
４０：電線側コネクタ
４１：弾性シール部材（シール部材）
４２：バックリテーナ
５２：シール本体（フード側シール部）
５３：電線側シール部
５６：フード収容筒部（フード収容部）
５７：シール収容筒部（延長筒部）
５９:Ｏリング保持環体
５９Ａ：環状溝（収容溝）
６０：Ｏリング
Ｃ：ケーシング
Ｃ１：電線引き出し孔
Ｍ：コイル装置（機器）
Ｙ：電線
【図１】
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【図２】
2011238473.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2011238473.tif 000008
【図７】
2011238473.tif 000009
【図８】
2011238473.tif 000010
【図９】
2011238473.tif 000011
【図１０】
2011238473.tif 000012
【図１１】
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