(57)【要約】【課題】  容易な操作によって選択された監視対象の操作を制御可能とする。【解決手段】  ＬＣＤ１３の表示画面には、複数の操作対象装置（カメラ２１−１〜２１−ｎ）が配置された監視対象エリアの配置マップ情報が表示される。視線検出装置１８は、表示画面を監視する監視者の視線又は瞬きを視線合図として検出する。ＩＴＶ制御部１１０は、視線検出装置１８が検出する監視者の視線合図に従って、監視対象エリアにおける少なくとも１つの地点を検出し、監視対象エリアにおいて検出された地点に対応する操作対象装置を複数の操作対象装置（カメラ２１−１〜２１−ｎ）から選択し、選択された装置の動作を遠隔制御する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の操作対象装置が配置された監視対象エリアの配置マップ情報を表示する表示画面を具備する表示手段と、
前記表示画面を監視する監視者の視線又は瞬きを視線合図として検出する視線検出手段と、
前記視線検出手段が検出する前記監視者の視線合図に従って、前記監視対象エリアにおける少なくとも１つの地点を検出する点検出手段と、
前記監視対象エリアにおいて前記少なくとも１つの地点に対応する少なくとも１つの操作対象装置を前記複数の操作対象装置から選択する選択手段と、
前記選択手段が選択した操作対象装置の動作を遠隔制御する制御手段と、
を具備する監視システム。
【請求項２】
前記点検出手段は、前記視線検出手段が検出する前記監視者の視線濃度が所定の値以上となる点を、前記少なくとも１つの地点として検出する請求項１に記載の監視システム。
【請求項３】
前記点検出手段は、前記視線検出手段が検出する前記監視者の視線が所定時間以上停止し、その間所定回数以上の瞬きが検出された点を、前記少なくとも１つの地点として検出する請求項１に記載の監視システム。
【請求項４】
前記複数の操作対象装置は前記監視対象エリアを撮影する複数の撮影装置を含み、
前記表示画面は前記複数の撮影装置の配置マップを表示し、
前記選択手段は前記少なくとも１つの地点に対応する少なくとも１つの撮影装置を前記複数の撮影装置から選択し、
前記制御手段は、
前記選択手段によって選択された撮影装置を制御して、前記視線検出手段が検出する前記監視者の視線の移動方向に従って前記地点を撮影させ、
前記撮影装置によって撮影された映像を、前記表示画面上にポップアップ表示させる請求項１に記載の監視システム。
【請求項５】
前記制御手段は、前記視線検出手段が検出する前記監視者の視線合図に従って、前記選択手段によって選択された操作対象装置の動作の開始と停止を切換える請求項１に記載の監視システム。
【請求項６】
前記制御手段は、前記視線検出手段が検出する前記監視者の視線合図に従って、前記選択手段によって選択された操作対象装置のパラメータ値を変更する請求項１に記載の監視システム。
【請求項７】
前記制御手段は、前記視線検出手段が検出する前記監視者の瞬きの回数に応じて、前記選択手段によって選択された操作対象装置のパラメータ値を変更する請求項６に記載の監視システム。
【請求項８】
複数の操作対象装置が配置された監視対象エリアの配置マップ情報を表示画面に表示するステップと、
前記表示画面を監視する監視者の視線又は瞬きを、視線検出手段によって視線合図として検出するステップと、
前記視線検出手段が検出する前記監視者の視線合図に従って、前記監視対象エリアにおける少なくとも１つの地点を検出するステップと、
前記監視対象エリアにおいて前記少なくとも１つの地点に対応する少なくとも１つの操作対象装置を前記複数の操作対象装置から選択するステップと、
前記選択された操作対象装置の動作を遠隔制御するステップと、
を備える監視方法。
【請求項９】
前記視線検出手段が検出する前記監視者の視線濃度が所定の値以上となる点が、前記少なくとも１つの地点として検出される請求項８に記載の監視方法。
【請求項１０】
前記視線検出手段が検出する前記監視者の視線が所定時間以上停止し、その間所定回数以上の瞬きが検出された点が、前記少なくとも１つの地点として検出される請求項８に記載の監視方法。
【請求項１１】
前記複数の操作対象装置は前記監視対象エリアを撮影する複数の撮影装置を含み、
前記表示画面は前記複数の撮影装置の配置マップを表示し、
前記少なくとも１つの地点に対応して、前記複数の撮影装置から少なくとも１つの撮影装置が選択され、
前記選択された撮影装置は、検出された前記監視者の視線の移動方向に従って前記地点を撮影するよう制御され、
前記撮影装置によって撮影された映像は、前記表示画面上にポップアップ表示される請求項８に記載の監視方法。
【請求項１２】
前記視線検出手段が検出する前記監視者の視線合図に従って、前記選択された操作対象装置の動作の開始と停止とが切換えられる請求項８に記載の監視方法。
【請求項１３】
前記視線検出手段が検出する前記監視者の視線合図に従って、前記選択手段によって選択された操作対象装置のパラメータ値が変更される請求項８に記載の監視方法。
【請求項１４】
前記視線検出手段が検出する前記監視者の瞬きの回数に応じて、前記選択手段によって選択された操作対象装置のパラメータ値が変更される請求項１３に記載の監視方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、監視システム及び監視方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、監視対象をカメラにより撮影し、当該カメラから得られる映像を画面上に表示して監視する監視装置が提案されている（例えば、特許文献１を参照）。また、カメラにより撮影された映像を表示する画面上において、任意の位置を指定すれば該当する被写体画像を画面上に表示する撮像装置が提案されている（例えば、特許文献２を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第３３６５１８２号公報
【特許文献２】特開平１０−２５７３７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
例えばビルのフロアに設置された照明機器や空調機器等の動作状況を監視する監視システムでは、遠隔からの監視者の指示に応じてフロア内の所定のポイントを指定して、当該ポイントの映像を拡大して表示したり、当該ポイントに設置された機器を遠隔制御したりするような運用が考えられる。このように、所定のポイントを指定して、当該ポイントの映像表示や機器を制御することで、監視者は遠隔にあっても当該ポイントの詳細な動作状況を確認することができる。
【０００５】
しかしながら、ポイントを指定する操作や表示を制御するための操作が煩雑であると、監視者の業務効率が低下するおそれがある。このため、監視者の自然な動作に応じてポイント指定操作や制御操作が行えるような監視システムを実現することが望ましい。このような監視システムの実現によって、監視対象の動作状況を、効率よく監視することが可能になる。
【０００６】
本発明は、前記のような問題に鑑みなされたもので、容易な操作によって選択された監視対象の操作を制御可能とする監視システム及び監視方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一実施形態に係る監視システムは、複数の操作対象装置が配置された監視対象エリアの配置マップ情報を表示する表示画面を具備する表示手段と、前記表示画面を監視する監視者の視線又は瞬きを視線合図として検出する視線検出手段と、前記視線検出装置が検出する前記監視者の視線合図に従って、前記監視対象エリアにおける少なくとも１つの地点を検出する点検出手段と、前記監視対象エリアにおいて前記少なくとも１つの地点に対応する少なくとも１つの操作対象装置を前記複数の操作対象装置から選択する選択手段と、前記選択手段が選択した操作対象装置の動作を遠隔制御する制御手段を具備する。
【０００８】
本発明の一実施形態に係る監視方法は、複数の操作対象装置が配置された監視対象エリアの配置マップ情報を表示画面に表示するステップと、前記表示画面を監視する監視者の視線又は瞬きを、視線検出装置によって視線合図として検出するステップと、前記視線検出装置が検出する前記監視者の視線合図に従って、前記監視対象エリアにおける少なくとも１つの地点を検出するステップと、前記監視対象エリアにおいて前記少なくとも１つの地点に対応する少なくとも１つの操作対象装置を前記複数の操作対象装置から選択するステップと、前記選択された操作対象装置の動作を遠隔制御するステップを備える。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る監視システム及び監視方法によれば、容易な操作によって選択された監視対象の操作を制御可能とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施形態に係る監視システムの概略構成を示すブロック図。
【図２】図１に示す中央監視部の設置の一例を概略的に示す図。
【図３】監視システムにおいて実行されるＩＴＶモードでの動作処理を示すフローチャート。
【図４】選択された固定点に対応する地点を設定された撮影方向から撮影し、表示画面に表示するための処理を示すフローチャート。
【図５】本実施形態に関するカメラ／マップ対応情報テーブルの一例を示す図。
【図６】カメラ／マップ対応情報テーブルに関する座標系の関係を示す図。
【図７】図３のフローチャートにおける固定点検出動作の一例を概略的に示す図。
【図８】図３のフローチャートにおける撮影方向設定の一例を概略的に示す図。
【図９】上述の監視システムにおいて実行される視線モードでの動作処理を示すフローチャート。
【図１０】図９のフローチャートにおける固定点の検出動作の一例を概略的に示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を参照して本発明による監視システムの実施形態を説明する。
【００１２】
図１は、本発明の一実施形態に係る監視システムの概略構成を示すブロック図である。図１に示すように、この監視システムは、中央監視部１０、監視カメラ網２０、及び中央監視部１０と監視カメラ網２０を接続する通信回線３０を具備している。
【００１３】
監視カメラ網２０は、複数の監視用カメラ（ＩＴＶカメラ、以下単にカメラと表記する）２１−１〜２１−ｎを備えており、例えば監視対象となるビル内のフロア等に備えられる。カメラ２１−１〜２１−ｎは、当該フロアにおいて分散配置される。
【００１４】
中央監視部１０は、監視カメラ網２０から遠隔の場所、例えばビルの管理室等に設けることが可能である。この中央監視部１０は、監視カメラ網２０のカメラ２１−１〜２１−ｎにより撮影された映像を受信する。監視システムの監視者は、この中央監視部１０が受信する映像を参照してフロアの監視を行なう。
【００１５】
中央監視部１０は、中央制御部１１、入力装置１２、液晶表示装置（ＬＣＤ）１３、表示制御部１４、記憶装置１５、情報入出力部１６、伝送制御部１７、視線検出装置１８、視線検出カメラ１８ａ、及びジェスチャ検出装置１９を備えている。
【００１６】
中央制御部１１は、図示しないプロセッサ、プログラムメモリ及びワークメモリを具備し、プロセッサがプログラムメモリに記憶されたプログラムを読み出して実行することで、各種の機能を実現する。中央制御部１１は、ＩＴＶ制御部１１０及び監視制御部１１１を具備し、これらの機能は、ソフトウェアによって実現される。中央制御部１１は、入力装置１２、表示制御部１４、記憶装置１５、情報入出力部１６、視線検出装置１８、及びジェスチャ検出装置１９とバスを介して接続されている。
【００１７】
中央監視部１０は、入出力インタフェース（マン・マシンインタフェース）として、入力装置１２及びＬＣＤ１３を具備している。入力装置１２は、キーボードやマウス等の入力操作機器を含む。ＬＣＤ１３は、表示制御部１４を介して中央制御部１１に接続されており、画像情報や文字情報を表示する液晶表示画面を有する。表示制御部１４は、中央制御部１１から出力される制御情報に基づいて、ＬＣＤ１３の画面表示を制御する。入力装置１２は、ＬＣＤ１３及び表示制御部１４と一体に設けられるタッチスクリーン機器として構成されてもよい。
【００１８】
記憶装置１５は、ハードディスク装置（ＨＤＤ）やフラッシュメモリ等の記憶部を具備し、中央制御部１１の動作に必要とされる種々の情報を保存する。記憶装置１５は、プロセッサが動作するためのプログラムメモリとして機能してもよい。また、監視カメラ網２０から送られた映像情報も、記憶装置１５に記憶される。更に記憶装置１５は、カメラ／マップ対応情報テーブル１１２（図５参照）を記憶している。
【００１９】
伝送制御部１７は、情報入出力部１６を介して中央制御部１１に接続される。伝送制御部１７は、通信回線３０を介して監視カメラ網２０と情報の送受信を行なうためのインタフェースとして機能する。情報入出力部１６は、伝送制御部１７を介して監視カメラ網２０から送られる映像情報に所要の処理を施して中央制御部１１に伝送する。また情報入出力部１６は、中央制御部１１から出力される制御情報を、伝送制御部１７を介して監視カメラ網２０に出力する。
【００２０】
視線検出装置１８は、監視者の視線及び瞬き等の目の動作を検出するための装置である。視線検出装置１８は、カメラ１８ａに接続されており、カメラ１８ａが撮影する監視者の瞳孔を検出して、当該瞳孔の移動軌跡を監視者の視線の軌跡として検出する。また、視線検出装置１８は、瞬きやウィンク等の監視者の目の動きを検出することもできる。
【００２１】
ジェスチャ検出装置１９は、監視者の首振りや頷き、手の振り等のジェスチャ（身振りや手振り）を検出する。ジェスチャ検出装置１９は、例えばカメラ１８ａが撮影する監視者の映像から、監視者のジェスチャを検出する。あるいはジェスチャ検出装置１９専用の撮影装置が備えられていてもよい。
【００２２】
監視カメラ網２０は、監視用のＩＴＶカメラ２１−１〜２１−ｎ、情報収集制御部２２、及び伝送制御部２３を具備している。  
情報収集制御部２２は、カメラ２１−１〜２１−ｎの近傍で、中央監視部１０から遠隔の場所に設置されている。情報収集制御部２２は、伝送制御部２３を介して通信回線３０に接続されている。伝送制御部２３は、通信回線３０を介して中央監視部１０と情報の送受信を行なうためのインタフェースとして機能する。
【００２３】
情報収集制御部２２は、中央制御部１１から送られてくる制御情報に基づいて、カメラ２１−１〜２１−ｎを制御し、これらのカメラにより撮影された映像を収集する。収集された映像は、伝送制御部２３から通信回線３０を介して中央監視部１０に伝送される。
【００２４】
通信回線３０は、有線又は無線のネットワークによって構成される。通信回線３０の一例としては、ＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）が挙げられる。
【００２５】
図２は、上述の中央監視部１０の設置の一例を概略的に示す図である。
【００２６】
図２に示す例では、中央監視部１０として、パーソナルコンピュータＰＣ、入力装置（キーボード）１２、ＬＣＤ１３、視線検出装置１８、及びカメラ１８ａのセットが図示されている。入力装置１２、ＬＣＤ１３、視線検出装置１８、及びカメラ１８ａ以外の中央監視部１０の各部は、パーソナルコンピュータＰＣ内に内蔵されている。この中央監視部１０は、例えばビルの管理室に備えられ、監視者Ｍによって監視される。
【００２７】
この監視システムでは、中央監視部１０は、ビルの所定のフロアに設置された監視カメラ網２０が取得した当該フロア内の映像（監視映像）を、通信回線３０を介して収集し、ＬＣＤ１３の画面上に表示する。ビル内の管理室にいる監視者Ｍは、ＬＣＤ１３の画面を参照して、フロア内の状況を監視する。
【００２８】
図２に示す例では、カメラ１８ａはＬＣＤ１３の上部に取り付けられている。視線検出装置１８は、カメラ１８ａが撮影した監視者Ｍの瞳孔の画像から、監視者Ｍの視線の軌跡を検出する。
【００２９】
次に、以上のように構成された監視システムにおける監視動作について図面を参照して説明する。各図において、対応する部分には対応する参照数字が付されている。
【００３０】
図３は、上述の監視システムにおいて実行されるＩＴＶモードでの動作処理を示すフローチャートである。
【００３１】
ＩＴＶモードが設定されると、中央制御部１１においてＩＴＶ制御部１１０が起動する。ＩＴＶ制御部１１０は、視線検出装置１８から送られる操作信号に応じて、図３のフローチャートに示すような処理を実行する。
【００３２】
まず、ＩＴＶ制御部１１０は、監視カメラ網２０が設置されているフロアのマップ１３２を、ＬＣＤ１３の表示画面１３０上に表示する（ステップＳ３１）。マップ１３２は、例えば当該フロアのレイアウト（配置関係）に対応するグラフィック画像情報に基づいて表示される。マップ１３２は、一例として図７に示すように、フロアに設置されているカメラ２１−１〜２１−１０を意味するアイコン（以下では、同様に参照数字２１−１〜２１−１０によって表す）を含む所定の態様で表示される。マップ１３２の画像情報は、フロア内の位置座標を特定するための座標情報にリンクされている。
【００３３】
次にＩＴＶ制御部１１０は、監視者Ｍによって撮像表示指示が行われるのを待機する（ステップＳ３２）。ＩＴＶ制御部１１０は例えば、ジェスチャ検出装置１９が監視者Ｍの右手の振りや頷きといったジェスチャを検出したら、その情報を撮像表示指示として受信する（ステップＳ３２でＹｅｓ）。
【００３４】
ＩＴＶ制御部１１０は、視線検出装置１８が検出する監視者Ｍの視線の軌跡Ｌ１から、固定点の検出を行う（ステップＳ３３）。ＩＴＶ制御部１１０は、例えば図７に示すような監視者Ｍの視線の軌跡Ｌ１を追跡し、画面上で視線濃度が所定の値を超えた点を固定点として検出する（図７に示す点Ｐ１）。あるいはＩＴＶ制御部１１０は、マップ１３２上において視線が３秒以上留まり、２回の瞬きが行なわれた点を固定点として検出する。
【００３５】
次にＩＴＶ制御部１１０は、検出された固定点について撮影方向を設定する方向設定処理への切り替え指示が、監視者Ｍによって行われるのを待機する（ステップＳ３４）。
【００３６】
ＩＴＶ制御部１１０は、例えば視線検出装置１８によって監視者Ｍの２回のウィンクが検出された場合、又はジェスチャ検出装置１９によって監視者Ｍの横方向への首振り動作が検出された場合に（ステップＳ３４でＹｅｓ）、方向設定処理への切り替え指示が行われたと判定する。
【００３７】
ＩＴＶ制御部１１０は、検出装置１８が検出する監視者Ｍの視線の軌跡Ｌ２のマップ上での傾きから、撮影方向を設定する（ステップＳ３５）。例えば、図８に示すように、監視者Ｍの視線軌跡の傾き（矢印Ｄ）が、撮影方向として設定される。
【００３８】
固定点及び撮影方向が設定されると、ＩＴＶ制御部１１０は、選択された固定点に対応するフロア内の地点を、設定された撮影方向から撮影した画像を監視カメラ網２０から取得して、表示画面１３０上に表示する（ステップＳ３６）。この画像は、例えば図８においてポップアップ画面１３５によって示されるように、マップ１３２に重ねてポップアップ表示される。
【００３９】
図４は、選択された固定点に対応するフロア内の地点を設定された撮影方向から撮影し、表示画面１３０に表示するための処理（ステップＳ３６）の詳細を示すフローチャートである。
【００４０】
ＩＴＶ制御部１１０は、選択された固定点のマップ上での座標と、選択された撮影方向のマップ上での傾きを算出する（ステップＳ４１）。
【００４１】
そしてＩＴＶ制御部１１０は、記憶装置１５に格納されているカメラ／マップ対応情報テーブル１１２を参照し、固定点の座標及び撮影方向に対応するカメラ番号とそのカメラ座標情報を取得する（ステップＳ４２）。
【００４２】
図５は、カメラ／マップ対応情報テーブル１１２の記憶内容の詳細の一例を示す図である。カメラ／マップ対応情報テーブル１１２には、フロア内に設置された各カメラのカメラ番号（ＮＯ）と当該カメラのフロア内での位置を表す座標（ｘ，ｙ，ｚ）に対応して、当該カメラが撮影可能なフロア内の領域が記憶されている。カメラが撮影可能な領域は、２つの位置座標（Ｘ１，Ｙ１）と（Ｘ２，Ｙ２）によって示され、当該カメラはこの２つの点によって張られる矩形領域内の撮影が可能である。また、当該矩形領域内で撮影可能な角度範囲は、傾き１から傾き２の間の角度範囲である。
【００４３】
図６（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、カメラ２１０の座標系（ｘ，ｙ，ｚ）とマップ上の座標系（Ｘ，Ｙ）とは互いに関連付けられている。撮影可能領域を表す２つの位置座標は、図６（Ｂ）に示す（Ｘ，Ｙ）座標系において表され、対応するカメラ２１０の位置が原点として設定される。
【００４４】
従って、ステップＳ４２において、ＩＴＶ制御部１１０は、選択された固定点を選択された撮影方向から撮影可能なカメラのカメラ番号を、カメラ／マップ対応情報テーブル１１２を参照して選択することになる。  
ＩＴＶ制御部１１０は、選択したカメラ番号、その座標情報、及び撮影方向の情報を含む制御情報を、通信回路３０を介して監視カメラ網２０の情報収集制御部２２に伝送する（ステップＳ４３）。情報収集制御部２２は、受信した制御情報に応じて、フロア内のカメラ２１−１〜２１−１０から該当するカメラ（図７の例ではカメラ２１−５）を選択し、当該カメラによる撮影の制御を開始する（ステップＳ４４）。当該カメラは、制御情報に含まれる撮影方向に応じて、フロア内を撮影する。
【００４５】
情報収集制御部２２は、選択されたカメラにより取得された映像信号を伝送制御部２３から通信回線３０を介して中央監視部１０に伝送する（ステップＳ４５）。中央監視部１０では、伝送された映像信号が伝送制御部１７及び情報入出力部１６を介してＩＴＶ制御部１１０に伝送され、必要に応じて記憶装置１５に蓄積される。
【００４６】
ＩＴＶ制御部１１０は、伝送された映像信号に所定の画像処理を施し、表示制御部１４を介してＬＣＤ１３の画面上にポップアップ表示する（ステップＳ４６）。
【００４７】
これによって、図８のポップアップ画面１３５に示すように、監視者Ｍの視線の動きに対応して、所望のポイントを所望の角度で撮影した映像を、表示画面１３０上にポップアップ表示することができる。
【００４８】
なおＩＴＶ制御部１１０は、取得した映像信号に適当な画像処理を施し、表示形態を変更することも可能である。
【００４９】
図７は、図３のフローチャートにおける固定点の検出動作の一例を概略的に示す図である。
【００５０】
図７に示す例では、ＬＣＤ１３の表示画面１３０上にマップ１３２が表示されている。マップ上にはカメラを表すアイコン２１−１〜２１−１０が示されている。軌跡Ｌ１は、視線検出装置１８が検出した監視者Ｍの視線の動きを、説明のためにマップ１３２上に図示したものである。監視システムの実際の運用時には、軌跡Ｌ１は必ずしもマップ１３２上に表示されなくてもよい。
【００５１】
図７に示すように、監視者Ｍの視線は点Ｐ１の周囲に集中している。このためＩＴＶ制御部１１０は、この点Ｐ１を視線濃度の濃い固定点として検出することができる。この固定点Ｐ１は、監視者Ｍが特に注視し高い関心を持っている点であると考えられる。
【００５２】
図８は、図３のフローチャートにおける撮影方向設定の一例を概略的に示す図である。
【００５３】
図７に示すように固定点Ｐ１が検出されると、ＩＴＶ制御部１１０は、方向設定指示に応じて撮影方向を設定する処理（ステップＳ３５）を開始する。図８において軌跡Ｌ２は、視線検出装置１８が検出した監視者Ｍの視線の動きを、説明のためにマップ１３２上に図示したものである。ＩＴＶ制御部１１０は、矢印Ｄが現すこの軌跡Ｌ２の傾きを、撮影方向として検出する。
【００５４】
すなわち、監視者Ｍは視線によって選択した固定点をどの方向から撮影した画像を取得するかを、視線を動かすだけで設定することができる。
【００５５】
このようにして設定された固定点Ｐ１を矢印Ｄの方向に撮影した映像は、カメラ２１−５によって撮影され、ポップアップ画面１３５によって表示される。
【００５６】
以上のように本実施形態に係る監視システムによれば、中央監視部１０の出力インタフェース（すなわちＬＣＤ１３）の表示画面上に、例えばビルのフロア等の監視対象エリアのレイアウトを示すマップを表示し、監視者Ｍがマップ上で視線を動かすだけで、所望のポイントと撮影方向を選択し、フロア内の特定のポイントの映像を選択に応じてポップアップ表示させることができる。従って、監視者Ｍは視線の動きだけでフロア内を容易に詳細に監視することができ、操作効率を向上させることができる。また、監視者が特別な操作を習得する必要もない。更に、監視者は画面を見ながら手元で他の作業を行うことも可能となる。
【００５７】
なお上述の処理では、監視者Ｍの視線に応じて１つの固定点が検出されたが、検出する固定点は１つに限られず、複数の固定点が検出されてもよい。また撮影方向も、監視者Ｍの視線に応じて複数方向が設定可能であってもよい。
【００５８】
続いて、本実施形態に係る監視システムにおいて実行される視線モードでの動作について説明する。
【００５９】
図９は、上述の監視システムにおいて実行される視線モードでの動作処理を示すフローチャートである。
【００６０】
視線モードが設定されると、中央制御部１１において監視制御部１１１が起動する。監視制御部１１１は、図９のフローチャートに示すような処理を実行する。
【００６１】
まず、監視制御部１１１は、指定されたフロアの機器配置を表すレイアウトマップ１３６を、ＬＣＤ１３の表示画面１３０上に表示する（ステップＳ９０）。
【００６２】
レイアウトマップ１３２は、例えば当該フロアに設置された監視対象の機器類のレイアウトを表すグラフィック画像情報に基づいて表示される。レイアウトマップ１３６上では、一例として図１０に示すように、フロアに設置されている各機器が種類別のアイコン（例えばＡ１〜Ａ４、Ｂ１〜Ｂ３、Ｃ１〜Ｃ２）によって表現されている。レイアウトマップ１３６の画像情報は、フロア内の位置座標を特定するための座標情報にリンクされている。
【００６３】
次に監視制御部１１１は、監視者Ｍによって機器制御開始指示が行われるのを待機する（ステップＳ９１）。監視制御部１１１は例えば、ジェスチャ検出装置１９が監視者Ｍの右手の振りや頷きといったジェスチャを検出したら、その情報を撮像表示指示として受信する（ステップＳ９１でＹｅｓ）。
【００６４】
監視制御部１１１は、機器制御開始指示に応答して、視線検出装置１８以外の入力装置による操作を受け付けないようインタロックを設定する（ステップＳ９２）。
【００６５】
そして監視制御部１１１は、例えば図１０に示すような監視者Ｍの視線の軌跡Ｌ３を追跡し、画面上で視線濃度が所定の値を超えたアイコンに対応する機器を操作対象機器として検出する（図１０に示す機器Ｃ２）。あるいは監視制御部１１１は、レイアウトマップ１３６において視線が３秒以上留まり、２回の瞬きが行なわれたアイコンに対応する機器を操作対象機器として検出する。
【００６６】
監視制御部１１１は、監視者Ｍの視線による操作合図に応じて、当該操作対象機器を制御する（ステップＳ９４）。
【００６７】
例えば、表示画面１３０上に表示された確認ダイアログ（図示せず）に対して、監視者Ｍが２回瞬きを行なったことが視線検出装置１８によって検出されたら、当該ダイアログに応じた制御がなされる。ダイアログに応じて、操作対象機器の動作を開始させたり、停止させたりするような制御が可能である。
【００６８】
また、監視者Ｍの右目のウィンクに応じて操作対象機器の何らかのパラメータ値をインクリメントし、左目のウィンクに応じて当該パラメータ値をデクリメントするよう構成することも可能である。
【００６９】
その後、監視者Ｍによりインタロック解除指示がなされたら（ステップＳ９５でＹｅｓ）、インタロックが解除される（ステップＳ９６）。例えば監視者Ｍによる左手振り、上を向く等の動作を、解除指示動作として設定しておくことができる。
【００７０】
図１０は、図９のフローチャートにおける固定点の検出動作の一例を概略的に示す図である。
【００７１】
図１０に示す例では、ＬＣＤ１３の表示画面１３０上にレイアウトマップ１３６が表示されている。レイアウトマップ１３６上には機器Ａを表すアイコンＡ１〜Ａ４、機器Ｂを表すアイコンＢ１〜Ｂ４、及び機器Ｃを表すアイコンＣ１とＣ２が示されている。軌跡Ｌ３は、視線検出装置１８が検出した監視者Ｍの視線の動きを、説明のためにレイアウトマップ１３６上に図示したものである。監視システムの実際の運用時には、軌跡Ｌ３は必ずしもレイアウトマップ１３６上に表示されなくてもよい。
【００７２】
図１０に示すように、監視者Ｍの視線は機器Ｃ２の周囲で集中している。このため監視制御部１１１は、この機器Ｃ２を視線濃度の濃い操作対象機器として検出することができる。管理者Ｍは、ステップＳ９４による制御によって、選択された機器Ｃ２の動作開始や停止等の指示を、視線の動きや瞬きの回数によって制御することができる。
【００７３】
以上のように本実施形態に係る監視システムによれば、中央監視部１０の出力インタフェース（すなわちＬＣＤ１３）の表示画面上に、例えばビルのフロア等の監視対象エリアにおける機器配置のレイアウトマップを表示し、監視者Ｍがレイアウトマップ上で視線を動かすだけで、所望の機器を選択し、当該機器を制御することができる。従って、監視者Ｍは視線の動きだけでフロア内の機器を容易に制御することができ、操作効率を向上させることができる。また、監視者が特別な操作を習得する必要が無くなる。更に、監視者は画面を見ながら手元で他の作業を行うことも可能となる。
【００７４】
以上説明したように、本実施形態に係る監視システムによれば、ＩＴＶモードであっても視線モードであっても、カメラ２１−１〜２１−ｎを含む監視対象エリアに配置された複数の装置から、視線検出装置１８が検出する監視者の視線に応じて少なくとも１つの操作対象装置を選択することができる。そして、視線検出装置１８が検出する監視者の視線に応じて、選択された操作対象装置の動作を遠隔から制御（撮影制御、動作開始制御、及び動作停止制御）することができる。
【００７５】
なお上述の実施形態では、１つの中央監視部１０に１つの監視カメラ網２０が接続されている例が一例として示されているが、１つの中央監視部１０に対して複数の監視カメラ網２０が接続されてもよい。中央監視部１０において、視線検出装置１８が監視者Ｍの所定の動作（例えばウィンク）を検出したら、当該動作に応答して、監視対象の監視カメラ網２０が切換えられてもよい（ページ送り）。
【００７６】
また上述の実施形態では、情報収集制御部２２は１つのフロアに分散配置されたカメラ２１−１〜２１−ｎから映像情報を収集するものとしたが、カメラ２１−１〜２１−ｎ葉複数のフロアにわたって配置されていてもよい。
【００７７】
本実施形態では、監視対象エリアとしてビルの各フロアを想定したが、これに限ることなく、例えば工場などの施設内の指定のエリアを想定してよい。また、本実施形態では、ＩＴＶ制御部１１０は、図４に示す情報テーブル１１２を使用して、選択するカメラを特定するための情報を取得する構成であるが、これに限ることなく、予め用意された演算式により当該情報を算出する方式でもよい。
【００７８】
また上述の説明では、ジェスチャ検出装置１９によって検出される監視者の身振りや手振りが操作合図して設定されているが（図３におけるステップＳ３２，Ｓ３４及び図９におけるステップＳ９１，Ｓ９５）、実施形態はこれに限定されない。入力装置１２等を用いてこれらの指示がなされてもよい。あるいは、監視者Ｍによる操作合図を待たずに処理を進行させてもよい・また監視者Ｍによる上記以外のジェスチャが操作合図として設定されてもよい。
【００７９】
また、図３、及び図９のフローチャートの進行に従って、監視者Ｍを誘導するガイダンス情報が、表示画面１３０上に表示されるよう構成されてもよい。
【００８０】
本発明は、前記各実施形態に限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で種々に変形することが可能である。さらに、前記各実施形態には種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適宜な組み合わせにより種々の発明が抽出され得る。例えば、１つの実施形態に示される全構成要件から幾つかの構成要件が削除されたり、幾つかの実施形態に示される構成要件が組み合わされても、発明が解決しようとする課題の欄で述べた課題が解決でき、発明の効果の欄で述べられている効果が得られる場合には、この構成要件が削除されたり組み合わされた構成が発明として抽出され得るものである。
【符号の説明】
【００８１】
１０…中央監視部、１１…中央制御部、１２…入力装置、１３…ＬＣＤ、１４…表示制御部、１５…記憶装置、１６…情報入出力部、１７…伝送制御部、１８…視線検出装置、１８ａ…カメラ、１９…ジェスチャ検出装置、２０…監視カメラ網、２１−１〜２１−ｎ…監視カメラ、２２…情報収集制御部、２３…伝送制御部、３０…通信回線。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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