(57)【要約】      （修正有）【課題】複数の電気スイッチと、単一の物理的入力に応じてこれらのスイッチをほぼ同時に切り換える作動レバーとを含むスイッチング装置を提供する。【解決手段】複数のスイッチ１１４と、第１端及び第２端を持つ作動レバー１３０であって、作動レバー１３０の第２端は係合部材１７０を含み、作動レバー１３０は第１枢動軸線１３２を中心として第１位置と第２位置との間で枢動し、係合部材１７０は、作動レバー１３０が第２位置にあるとき、スイッチ１１４の作動部材１１６と係合し、作動レバー１３０が第１位置にあるとき、係合部材１７０は、スイッチ１１４の各々が第１状態にあるようにスイッチ１１４の作動部材１１６から間隔が隔てられており、作動レバー１３０が第１位置から第２位置に向かって枢動するとき、係合部材１７０はスイッチ１１４の作動部材１１６とほぼ同時に係合し、各スイッチ１１４をほぼ同時に第１状態から第２状態に変える。【選択図】図５
2011151026.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一つ以上の作動可能な装置を制御するためのスイッチング装置において、
複数のスイッチであって、各々前記スイッチを第１状態から第２状態に替える作動部材を含み、前記一つ以上の作動可能な装置に連結される、複数のスイッチと、
第１端及び第２端を持つ作動レバーであって、前記作動レバーの前記第２端は係合部材を含み、前記作動レバーは第１枢動軸線を中心として第１位置と第２位置との間で枢動し、前記係合部材は、前記作動レバーが前記第２位置にあるとき、前記スイッチの前記作動部材と係合するようになっている、作動レバーとを含み、
前記作動レバーが前記第１位置にあるとき、前記係合部材は、前記スイッチの各々が第１状態にあるように前記スイッチの前記作動部材から間隔が隔てられており、前記作動レバーが前記第１位置から前記第２位置に向かって枢動するとき、前記係合部材は前記スイッチの前記作動部材とほぼ同時に係合し、各スイッチをほぼ同時に第１状態から第２状態に変える、スイッチング装置。
【請求項２】
請求項１に記載のスイッチング装置において、
前記スイッチの前記作動部材は、共通の直線状の軸線に沿って互いにほぼ整列している、スイッチング装置。
【請求項３】
請求項１に記載のスイッチング装置において、
前記作動レバーの前記係合部材は複数のフィンガを含み、各フィンガは、前記作動レバーが前記第２位置にあるとき、前記スイッチの一つ以上の前記作動部材と係合するようになっている、スイッチング装置。
【請求項４】
請求項１に記載のスイッチング装置において、
前記作動レバーを前記第１位置から前記第２位置に向かって付勢する付勢部材を含む、スイッチング装置。
【請求項５】
請求項１に記載のスイッチング装置において、
前記作動レバーの前記第２端は、ノッチを形成する戻り止め部材を含み、前記スイッチング装置は、第２枢動軸線を中心として枢動するリンクレバーを含み、前記リンクレバーは、前記リンクレバーが前記ノッチ内に配置され、前記作動レバーの前記戻り止め部材と係合し、前記作動レバーが前記作動レバーの前記第１位置から前記作動レバーの前記第２位置に向かって枢動しないようにする前記リンクレバーの第１位置と、前記リンクレバーが前記ノッチから外れ、前記作動レバーが前記作動レバーの前記第１位置から前記作動レバーの前記第２位置に向かって枢動し得るようにする前記リンクレバーの第２位置との間で枢動する、スイッチング装置。
【請求項６】
請求項５に記載のスイッチング装置において、
前記第１枢動軸線は、前記作動レバーの前記第１端と前記第２端との間に配置されており、前記作動レバーの前記第１端は、前記作動レバーを前記作動レバーの前記第１位置と前記作動レバーの前記第２位置との間で手作業で移動するため、手が係合するようになっているタブを含み、前記作動レバーの前記戻り止め部材は、前記リンクレバーが前記リンクレバーの前記第２位置にあるとき、前記リンクレバーが前記作動レバーを前記作動レバーの前記第２位置に解放自在に保持するように、前記リンクレバーが係合する係合面を含む、スイッチング装置。
【請求項７】
請求項１に記載のスイッチング装置において、
第２枢動軸線を中心として枢動するリンクレバーを含み、前記リンクレバーは、前記リンクレバーの第１位置と前記リンクレバーの第２位置との間で枢動し、前記リンクレバーは、前記リンクレバーが前記リンクレバーの前記第１位置にあるとき、前記作動レバーと係合し、前記作動レバーが前記作動レバーの前記第１位置から前記作動レバーの前記第２位置まで枢動しないようになっており、前記リンクレバーは、前記リンクレバーが前記リンクレバーの前記第２位置にあるとき、前記作動レバーが前記作動レバーの前記第１位置から前記作動レバーの前記第２位置に向かって枢動できるようになっている、スイッチング装置。
【請求項８】
請求項７に記載のスイッチング装置において、
前記リンクレバーを前記リンクレバーの前記第２位置から前記リンクレバーの前記第１位置に向かって付勢する付勢部材を含む、スイッチング装置。
【請求項９】
請求項７に記載のスイッチング装置において、
感知した状態に応じて前記リンクレバーに物理的入力を提供する感知機構を含み、これにより前記リンクレバーは、前記感知機構からの前記物理的入力に応じて、前記リンクレバーの前記第１位置から前記リンクレバーの前記第２位置に向かって枢動する、スイッチング装置。
【請求項１０】
請求項７に記載のスイッチング装置において、
前記リンクレバーは、基端及び先端を持つ脚部を含み、前記基端は、第３枢動軸線を持つ枢動部材を含み、爪が前記枢動部材に連結されており、前記脚部の前記先端及び前記爪は、前記枢動部材の前記第３枢動軸線を中心として協働して枢動するようになっており、前記脚部の前記先端は、入力された力を受け取って前記リンクレバーを前記第３枢動軸線を中心として枢動させるようになっており、前記爪は、前記リンクレバーが前記リンクレバーの前記第１位置にあるとき、前記作動レバーと係合し、前記作動レバーを前記作動レバーの前記第１位置に解放自在に保持する、スイッチング装置。
【請求項１１】
請求項７に記載のスイッチング装置において、
第１流体チャンバ及び第２流体チャンバを含むハウジングと、このハウジング内に配置され、前記第１流体チャンバを前記第２流体チャンバから分離するダイヤフラムとを有する圧力感知機構であって、前記ダイヤフラムは、前記第１流体チャンバ内の第１流体の圧力と前記第２流体チャンバ内の第２流体の圧力との間の圧力差の変化に応じて前記ハウジングに対して移動できる、圧力感知機構を含み、前記リンクレバーは、前記ダイヤフラムの移動に応じて前記リンクレバーが前記第２枢動軸線を中心として枢動するように前記ダイヤフラムに連結されており、前記第１流体チャンバ内の前記流体の前記圧力と前記第２流体チャンバ内の前記流体の前記圧力との間の選択された感知された圧力差に応じて前記ダイヤフラムが十分な距離移動したとき、前記リンクレバーは、前記リンクレバーの前記第１位置から前記リンクレバーの前記第２位置に向かって枢動し、そのとき、前記作動レバーは、前記作動レバーの前記第１位置から前記作動レバーの前記第２位置に向かって枢動し、これにより前記スイッチの前記作動部材と係合する、スイッチング装置。
【請求項１２】
請求項１１に記載のスイッチング装置において、
前記圧力感知機構の前記ハウジングは、第１側壁及び第２側壁を持つ取り付けベースを含み、前記リンクレバーは、基端及び先端を持つ細長い第１部材と基端及び先端を持つ細長い第２部材とを有する脚部を含み、前記第１部材及び前記第２部材の前記基端は互いに連結されており、前記脚部の前記第１部材の前記基端に連結された第１枢動部材、前記脚部の前記第２部材の前記基端に連結された第２枢動部材、及び前記第１枢動部材の先端に連結された爪を含み、前記第１枢動部材は前記取り付けベースの前記第１側壁に枢着されており且つこれを通って延びており、前記第２枢動部材は前記取り付けベースの前記第２側壁に枢着されており、前記爪は、前記取り付けベースの前記第１側壁の外に配置されており、前記作動レバーが前記作動レバーの前記第１位置にあるとき、前記作動レバーと係合するようになっている、スイッチング装置。
【請求項１３】
請求項１２に記載のスイッチング装置において、
前記脚部の前記第１部材の前記基端と前記ハウジングの前記第１側壁との間に配置されたシール部材を含み、前記脚部の前記第１部材は、前記シール部材を前記第１側壁に押し付けてこれと係合させ、前記リンクレバーと前記ハウジングの前記第１側壁との間に流体密シールを形成する、スイッチング装置。
【請求項１４】
請求項１２に記載のスイッチング装置において、
前記作動レバーは、ノッチを有する戻り止め部材を含み、前記爪は、前記作動レバーの前記戻り止め部材の前記ノッチに取り外し可能に受け入れられる回転自在のローラーを含む、スイッチング装置。
【請求項１５】
請求項１１に記載のスイッチング装置において、
前記圧力感知機構は較正機構を含み、この較正機構は、前記ハウジングに回転自在に連結された調節部材を含み、この調節部材は、シャフトと、前記調節部材の前記シャフトに螺着されたガイド部材と、前記ガイド部材と前記ダイヤフラムとの間を延びる弾性付勢部材とを含み、前記付勢部材は、前記ダイヤフラムを前記第１流体チャンバに向かって、選択された付勢力で付勢するようになっており、前記調節部材が回転され、前記ガイド部材を前記調節部材の前記シャフトに沿って選択的に移動し、前記付勢部材が前記ダイヤフラムに加える付勢力を調節するようになっている、スイッチング装置。
【請求項１６】
請求項１５に記載のスイッチング装置において、
前記調節機構は、前記ハウジングの孔内に配置されており、前記調節機構は、全体的に円形のフランジと、このフランジと前記ハウジングとの間に配置されたシール部材とを含み、前記シール部材は、前記フランジと前記ハウジングとの間に流体密シールを形成するようになっており、前記ガイド部材は周縁部を含み、前記周縁部は前記ハウジングと係合し、前記ガイド部材が前記調節機構と協働して前記ハウジングに対して回転することがないようにすると同時に、前記ガイド部材が前記調節部材の前記シャフトに沿って前記ハウジングに対して直線的に移動できるようにする、スイッチング装置。
【請求項１７】
請求項１６に記載のスイッチング装置において、
前記ハウジングの前記孔は多角形形状を有し、前記ガイド部材の前記周縁部は、前記孔の前記多角形形状と噛み合う多角形形状を有する、スイッチング装置。
【請求項１８】
一つ以上の作動可能な装置を制御するためのスイッチング装置において、
複数のスイッチであって、各々前記スイッチを第１状態から第２状態に替える作動部材を含み、前記一つ以上の作動可能な装置に連結される、スイッチと、
第１端及び第２端を持つ作動レバーであって、前記作動レバーの前記第２端は係合部材を含み、前記作動レバーは第１枢動軸線を中心として第１位置と第２位置との間で枢動し、前記係合部材は、前記作動レバーが前記第１位置から前記第２位置まで枢動するとき、前記スイッチの前記作動部材とほぼ同時に係合するようになっている、作動レバーと、
第２枢動軸線を中心として枢動し、前記リンクレバーの第１位置と前記リンクレバーの第２位置との間で枢動するリンクレバーであって、前記リンクレバーは、前記作動レバーと係合し、前記リンクレバーが前記リンクレバーの前記第１位置にあるとき、前記作動レバーが前記作動レバーの前記第１位置から前記作動レバーの第２位置まで枢動しないようにし、前記リンクレバーは、前記リンクレバーが前記リンクレバーの前記第２位置にあるとき、前記作動レバーが前記作動レバーの前記第１位置から前記作動レバーの前記第２位置に向かって枢動できるようにする、リンクレバーと、
第１流体チャンバ及び第２流体チャンバを含むハウジングと、前記ハウジング内に配置され、前記第１流体チャンバを前記第２流体チャンバから分離するダイヤフラムとを有する圧力感知機構であって、前記ダイヤフラムは、前記第１流体チャンバ内の第１流体の圧力と前記第２流体チャンバ内の第２流体の圧力との間の圧力差の変化に応じて前記ハウジングに対して移動でき、前記リンクレバーは、前記ダイヤフラムの移動に応じて前記リンクレバーが前記第２枢動軸線を中心として枢動するように前記ダイヤフラムに連結されており、これにより、前記第１流体チャンバ内の前記流体の前記圧力と前記第２流体チャンバ内の前記流体の前記圧力の間の選択された感知された圧力差に応じて前記ダイヤフラムが十分な距離移動したとき、前記リンクレバーは、前記リンクレバーの前記第１位置から前記リンクレバーの前記第２位置に向かって枢動し、このとき、前記作動レバーは前記作動レバーの前記第１位置から前記作動レバーの前記第２位置に向かって枢動し、前記スイッチの前記作動部材にほぼ同時に係合し、各スイッチをほぼ同時に前記第１状態から第２状態に替える圧力感知機構とを含む、スイッチング装置。
【請求項１９】
請求項１８に記載のスイッチング装置において、
前記作動レバーの前記係合部材は複数のフィンガを含み、各フィンガは、前記作動レバーが前記第２位置にあるとき、前記スイッチの一つ以上の前記作動部材と係合するようになっている、スイッチング装置。
【請求項２０】
請求項１８に記載のスイッチング装置において、
前記第１枢動軸線は、前記作動レバーの前記第１端と前記第２端との間に配置されており、前記作動レバーの前記第１端は、前記作動レバーを前記作動レバーの前記第１位置と前記作動レバーの前記第２位置との間で手作業で移動するため、手が係合するようになっているタブを含み、前記リンクレバーは爪を含み、前記作動レバーは戻り止め部材を含み、この戻り止め部材は、前記リンクレバーが前記リンクレバーの前記第２位置にあるとき、前記リンクレバーが前記作動レバーを前記作動レバーの前記第２位置に解放自在に保持するように、前記爪と係合する係合面を有する、スイッチング装置。
【発明の詳細な説明】
【関連出願の参照】
【０００１】
本願は、２０１０年１月２１日に出願された米国仮特許出願第６１／２９７，０１２号の利益を主張するものである。
【技術分野】
【０００２】
本開示は、物理的入力に応じて第１状態から第２状態に変えられるようになった一つ以上の電気スイッチを含むスイッチ機構に関し、更に詳細には、単一の物理的入力に応じてほぼ同時に第１状態から第２状態に変えられるようになった複数の電気スイッチを含むスイッチ機構に関する。
【図面の簡単な説明】
【０００３】
【図１】図１は、本開示のスイッチ機構を含む圧力スイッチの斜視図である。
【図２】図２は、ハウジングのカバーを取り外した圧力スイッチの斜視図である。
【図３】図３は、ハウジングを取り外した圧力スイッチの斜視図である。
【図４】図４は、ハウジングを取り外した圧力スイッチの平面図である。
【図５】図５は、図４の５−５線に沿った断面図である。
【図６】図６は、作動レバーが通常位置で示してある、ハウジングを取り外した圧力スイッチの部分側面図である。
【図７】図７は、図６の７−７線に沿った断面図である。
【図８】図８は、作動レバーが作動位置で示してある、ハウジングを取り外した圧力スイッチの部分側面図である。
【図９】図９は、作動レバーが作動位置で示してある、ハウジングを取り外した圧力スイッチの断面図である。
【図１０】図１０は、図８の１０−１０線に沿った断面図である。
【図１１】図１１は、図８の１１−１１線に沿った断面図である。
【図１２】図１２は、図６の１２−１２線に沿った断面図である。
【図１３】図１３は、圧力スイッチのダイヤフラムハウジングの上に連結した状態で示す、スイッチ機構の取り付けベースの上面の斜視図である。
【図１４】図１４は、ダイヤフラムハウジングの内部から見た、スイッチ機構の取り付けベースの底面の図である。
【図１５】図１５は、スイッチ機構のリンクレバーの平面図である。
【図１６】図１６は、リンクレバーの側面図である。
【図１７】図１７は、作動レバー用のトーションばねの側面図である。
【図１８】図１８は、作動レバーの右側の側面図である。
【図１９】図１９は、作動レバーの正面図である。
【図２０】図２０は、作動レバーの左側の側面図である。
【図２１】図２１は、作動レバーの後面図である。
【図２２】図２２は、図２１の２２−２２線に沿った断面図である。
【図２３】図２３は、図１８の２３−２３線に沿った断面図である。
【図２４】図２４は、作動レバーの底面図である。
【図２５】図２５は、図４の２５−２５線に沿った断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００４】
本開示は、感知機構及びスイッチ機構を含み、感知機構が力等の物理的入力を提供し、スイッチ機構を作動するスイッチング装置に関する。スイッチング装置の一実施例を圧力スイッチ１０として添付図面に示す。圧力スイッチ１０は、力等の物理的入力をスイッチ機構１４に提供するようになっている圧力感知機構１２を含む。スイッチング装置は、別の実施例では、例えば、感知機構が回転位置センサを含む回転位置スイッチング装置、感知機構が線形レベルセンサを含む線形レベルスイッチング装置、又は感知機構が流体流れセンサを含む流体流れスイッチング装置を含んでいてもよい。
【０００５】
圧力感知機構１２はハウジング２０を含む。ハウジング２０は、全体的に円形の周囲フランジ２４を持つ上ハウジング部分２２及び全体的に円形の周囲フランジ２８を持つ下ハウジング部分２６を含む。全体的に円形の周縁部３２を持つ弾性で可撓性のダイヤフラム３０が、上ハウジング部分２２と下ハウジング部分２６との間に、ダイヤフラム３０の縁部３２が上ハウジング部分２２のフランジ２４と下ハウジング部分２６のフランジ２８との間に配置された状態で配置され且つシールされる。圧力感知機構１２は、ダイヤフラム３０と上ハウジング部分２２との間に形成された第１流体チャンバ３４及びダイヤフラム３０と下ハウジング部分２６との間に形成された第２流体チャンバ３６を含む。図６に示すように、上ハウジング部分２２は、第１流体チャンバ３４と流体連通する第１ポート３８を含み、下ハウジング部分２６は、第２流体チャンバ３６と流体連通する第２ポート４０を含む。
【０００６】
圧力感知機構１２は、下ハウジング部分２６に取り付けられたステム４４を含む。ステム４４は、圧力感知機構１２の全体的に直線状の中央軸線４６に沿って延びる。上ハウジング部分２２のフランジ２４及び下ハウジング部分２６のフランジ２８は、軸線４６を中心としてほぼ同心に延びる。ダイヤフラム３０は、軸線４６を中心としてほぼ同心に、軸線４６に対して全体的に垂直に延びる。ステム４４には、取付部材を螺着するための外ねじが設けられている。ステム４４は、軸線４６に沿って延びる内孔４５を含む。
【０００７】
圧力感知機構１２は、図２５に最もよく示す較正機構４７を含む。この較正機構は、ステム４４の孔４５内に配置された調節部材４８を含む。調節部材４８は、軸線４６を中心として時計廻り方向又は反時計廻り方向のいずれかに選択的に回転できる。調節部材４８は、スナップリングやｅ型リング等の保持部材４９によって孔４５内に回転自在に保持される。調節部材４８は、ステム４４の外に配置されたヘッド５１及び孔４５内に配置された全体的に円形のフランジ５２を含む。フランジ５２は、全体的に円形の縁部を有する。フランジ５２とステム４４の孔４５との間に流体密シールを形成すると同時に調節部材４８をステム４４に対して軸線４６を中心として回転できるように、Ｏ−リング等の弾性シール部材５３がフランジ５２の縁部の周囲に、フランジ５２とステム４４の孔４５の全体的に円形の側壁部分との間に配置されている。調節部材４８は、フランジ５２からダイヤフラム３０に向かって軸線４６に沿って延びるとともに外ねじを有するシャフト５４を含む。シャフト５４は、シャフト５４の先端から内方に軸線４６に沿って延びるとともに内ねじを有する孔５５を含む。ねじやボルト等のストップ部材５６が、軸線４６を中心としてシャフト５４と協働して回転するように、シャフト５４の孔５５に螺着している。ストップ部材５６は、シャフト５４の先端に、シャフト５４の外周を越えて半径方向外方に延びるヘッド５７を備えている。
【０００８】
較正機構４７は、調節部材４８のシャフト５４と螺合するガイド部材５８を含む。ガイド部材５８は、全体的に多角形形状の周縁部、例えば六角形形状の周縁部を有する外方に延びるフランジ５９を含み、このフランジ５９は、調節部材４８の隣接したフランジ５２から孔４５の先端まで延びる、孔４５の全体的に多角形形状の壁部分、例えば六角形形状の側壁部分と噛み合う。孔４５の六角形形状の側壁部分により、調節部材４８を軸線４６を中心としてステム４４に対して回転したとき、ガイド部材５８はステム４４に対して回転しない。調節部材４８は、軸線４６を中心としてガイド部材５８に対して時計廻り方向又は反時計廻り方向のいずれかに回転できる。調節部材４８は、ガイド部材５８をダイヤフラム３０及び上ハウジング部分２２に向かって前進させるため、又はガイド部材５８をダイヤフラム３０及び上ハウジング部分２２から軸線４６に沿って引っ込めるため、軸線４６を中心としていずれかの方向に選択的に回転できる。ストップ部材５６のヘッド５７は、ガイド部材５８がシャフト５４の先端まで前進するとき、ガイド部材５８と係合し、ガイド部材５８がシャフト５４の先端を越えて前進しないようにする。
【０００９】
つる巻きコイルばね等の弾性付勢部材５０が、軸線４６に沿って、孔４５内の少なくとも一部に亘って、ガイド部材５８とダイヤフラム３０との間に延びている。付勢部材５０は、ダイヤフラム３０に係合する先端及びガイド部材５８に係合する基端を含む。付勢部材５０は、ダイヤフラム３０を、軸線４６に沿って第１流体チャンバ３４及び上ハウジング部分２２に向かって弾性付勢力によって弾性的に付勢するようになっている。付勢部材５０をダイヤフラム３０に係合する付勢力は、ガイド部材５８を手作業で軸線４６に沿って前進させ、付勢力を増大することによって、又はガイド部材５８を手作業で軸線４６に沿って引っ込め、付勢部材５０が提供する付勢力を減少することによって、選択的に調節されてもよい。
【００１０】
第１ポート３８は、第１流体を第１流体チャンバ３４に第１圧力で提供するための第１流体供給ラインに連結されていてもよく、第２ポート４０は、第２流体を第２流体チャンバ３６に第２圧力で提供するための第２流体供給ラインに連結されていてもよい。代表的には、第１流体チャンバ３４内の流体の圧力は、第２流体チャンバ３６内の流体の圧力よりも高い。第１流体チャンバ３４内の第１流体の圧力が第２流体チャンバ３６内の第２流体の圧力よりも高い範囲では、第１流体は、ダイヤフラム３０に正味流体力を及ぼし、ダイヤフラム３０を軸線４６に沿って第２流体チャンバ３６及び下ハウジング部分２６に向かって移動し、一方、第１流体チャンバ３４内の第１流体によってダイヤフラム３０に加えられた正味流体力と等しく且つ逆方向の所定の付勢力を付勢部材５０がダイヤフラム３０に及ぼすのに十分に圧縮されるまで、付勢部材５０を圧縮する。第１流体チャンバ３４内の第１流体と第２流体チャンバ３６内の第２流体との間の圧力差が大きければ大きい程、ダイヤフラム３０は軸線４６に沿って下ハウジング部分２６に向かって大きく移動し、これと同時に付勢部材５０が圧縮される。これにより、ダイヤフラム３０は、第１流体チャンバ３４内の第１流体と第２流体チャンバ３６内の第２流体との間に特定の圧力差がある場合、軸線４６に沿った選択された位置に、即ち下ハウジング部分２６と上ハウジング部分２２との間の選択された位置に配置される。
【００１１】
スイッチ機構１４は、ハウジング２０の上ハウジング部分２２に連結された取り付けベース６０を含む。取り付けベース６０は、図１３に示すように、全体的に細長く且つ矩形であり、全体的に平らな上壁６２、第１側壁６４、第２側壁６６、及び間隔が隔てられた一対の端壁６８を含む。第１側壁６４及び第２側壁６６は間隔が隔てられており、互いにほぼ平行であり、上壁６２に対してほぼ垂直である。取り付けベース６０は、第１側壁６４、第２側壁６６、端壁６８及び上壁６２の間にチャンバ７０を形成する。このチャンバ７０は、第１流体チャンバ３４と流体連通している。
【００１２】
スイッチ機構１４は、取り付けベース６０及びハウジング２０に対して枢動軸線７８を中心として枢動するように第１側壁６４及び第２側壁６６に枢着されたリンクレバー７６を含む。図１５及び図１６に示すように、リンクレバー７６は、先端チップ８２を有する脚部８０を含む。チップ８２は、チップ８２とダイヤフラム３０との係合等によりダイヤフラム３０に連結されるようになっている。図１５に示すように、脚部８０は、全体的に直線状の第１部材８４及び全体的に直線状の第２部材８６を含む。これらの部材は、これらの部材の先端のところで、即ちチップ８２のところで互いに連結され、全体的にＶ字形状を形成する。全体的に円筒形の第１枢動部材８８が第１部材８４の基端から外方に第１部材８４に対してほぼ垂直に延びる。全体的に円筒形の第２枢動部材９０が、第２部材８６の基端からほぼ垂直に延びる。第１枢動部材８８及び第２枢動部材９０が枢動軸線７８に沿ってほぼ同軸に延びるように、第１枢動部材８８は、取り付けベース６０の第１側壁６４の穴を通って延び、第２枢動部材９０は、取り付けベース６０の第２側壁６６に形成された流体密の盲穴内に延びるようになっている。リンクレバー７６は、第１枢動部材８８から外方にほぼ垂直に延びるアーム９２を持つ爪９１を含む。図１６に示すように、アーム９２は、脚部８０の第１及び第２の部材８４及び８６に対して所定の角度をなして下方に延びている。爪９１は、アーム９２の先端から脚部８０に向かって内方にほぼ垂直に延びるフィンガ９４を含む。アーム９２及びフィンガ９４は、取り付けベース６０の外側に配置される。第１及び第２の部材８４及び８６を含む脚部８０は、取り付けベース６０のチャンバ７０内に配置される。リンクレバー７６は、このリンクレバー７６が弾性的に撓むことができるように、全体的に円筒形の連続した金属製ワイヤから形成されていてもよい。
【００１３】
図１４に示すように、リンクレバー７６が取り付けベース６０に枢着されているとき、第１及び第２の部材８４及び８６の基端は、これらの第１及び第２の部材８４及び８６が互いにほぼ平行であるように互いに向かって内方に押圧される。ブッシュ９６が第１枢動部材８８の周囲を延びており、ブッシュ９６が第２枢動部材９０の周囲を延びている。第１及び第２の部材８４及び８６の基端は、夫々、ブッシュ９６を取り付けベース６０の第１及び第２の側壁６４及び６６に向かって押圧する。Ｏ−リング等の弾性シール部材９７が第１枢動部材８８の周囲を延びており、第１側壁６４に押し付けられてこれと係合し、これによって第１枢動部材８８と第１側壁６４との間に流体密シールを形成すると同時にリンクレバー７６が枢動軸線７８を中心として枢動できるようにする。第１枢動部材８８の周囲及びブッシュ９６とシール部材９７との間にワッシャが配置されていてもよい。爪９１は、フィンガ９４を中心として回転移動するように、フィンガ９４に回転自在に取り付けられたローラー９８を含んでいてもよい。
【００１４】
第１流体チャンバ３４内の流体と第２流体チャンバ３６内の流体との間の圧力差の変化に応じてダイヤフラム３０が軸線４６に沿って移動するとき、チップ８２がダイヤフラム３０と係合したままであるように、図１１に示すように、トーションばね１０２等の弾性付勢部材が、リンクレバー７６を枢動軸線７８を中心として弾性的に付勢し、リンクレバー７６のチップ８２をダイヤフラム３０と連結係合した状態で弾性的に付勢する。リンクレバー７６のチップ８２は、これによって、ダイヤフラム３０と協働して移動する。トーションばね１０２は、リンクレバー７６の第１枢動部材８８の周囲に延びるつる巻きコイル１０４と、取り付けベース６０と付勢係合した第１脚部１０６と、リンクレバー７６のアーム９２と付勢係合した第２脚部１０８とを含む。
【００１５】
スイッチ機構１４は、取り付けベース６０にブラケット１１２で連結された回路基板１１０を含む。一つ以上のスイッチ１１４が、回路基板１１０に、互いに整列して、電気的に接続されている。各スイッチ１１４は、ボタンやプランジャー１１６等の作動部材を含む。一つ以上の電線端子ブロック１１８が回路基板１１０に電気的に接続されている。各端子ブロック１１８は、夫々の電気スイッチ１１４に電気的に接続されている。各端子ブロック１１８は、圧力スイッチ１０によって制御されるべきポンプ、ブロワー、バルブ、等の機器の一つ以上の作動可能な装置又は部品に電気的に接続できる。各スイッチ１１４のプランジャー１１６は、スイッチ１１４を、プランジャー１１６に賦勢力が加えられていない場合の通常状態から、プランジャー１１６に賦勢力が加えられた作動状態まで変化させるようになっている。各スイッチ１１４は、プランジャー１１６から賦勢力が取り除かれたとき、作動状態から通常状態まで変化する。スイッチ機構１４は、機器の一つ以上の作動可能な装置又は部品の作動を制御するため、ポンプ、ブロワー、バルブ、等の機器の一つ以上の作動可能な装置又は部品に電気的に接続された複数のスイッチ１１４を含んでいてもよい。複数のスイッチ１１４は、全てのプランジャー１１６が共通の軸線に沿って互いに直線的に整列するように、互いに整列していてもよい。断熱シールド１２０が回路基板１１０の一部に被せてあってもよく、回路基板１１０に取り付けられていてもよい。これは、使用者が回路基板１１０のカバーされた部分と物理的に接触しないようにするためである。シールド１２０は、プラスチック又は所望の他の材料から形成された薄い可撓性シートとして形成されていてもよい。
【００１６】
スイッチ機構１４は、枢動軸線１３２を中心として枢動するようにブラケット１１２に枢着された作動レバー１３０を含む。作動レバー１３０は、中央枢動軸線１３２を含むシャフト１３１によってブラケット１１２に連結されている。作動レバー１３０の枢動軸線１３２は、リンクレバー７６の枢動軸線７８とほぼ平行に配置されている。作動レバー１３０は、図５及び図６に示す通常位置と図８及び図９に示す作動位置との間で、枢動軸線１３２を中心として選択的に枢動する。トーションばね１３４等の弾性付勢部材が、作動レバー１３０を通常位置から作動位置に向かって枢動軸線１３２を中心として弾性的に付勢する。トーションばね１３４は、シャフト１３１の周囲を延びる全体的につる巻き状のコイル１３６と、作動レバー１３０と付勢係合した第１脚部１３８と、ブラケット１１２と付勢係合した第２脚部１４０とを含む。
【００１７】
作動レバー１３０は、第１端１４６と、第２端１４８と、第１端１４６と第２端１４８との間に配置された横方向孔１５０とを含む。孔１５０は、シャフト１３１を受け入れるようになっている。作動レバー１３０の第１端１４６には、手と係合するようになったタブ１５２が設けられている。作動レバー１３０の後側には、トーションばね１３４の第１脚部１３８を受け入れるようになった開放した溝１５４が設けられている。作動レバー１３０の第２端１４８には、作動レバー１３０の長さ方向軸線に沿って外方に突出した戻り止め部材１６０が設けられている。戻り止め部材１６０は、チップ１６２と、ノッチ１６４と、保持面１６６とを含む。ノッチ１６４は、作動レバー１３０が通常位置にあるとき、戻り止め部材１６０及び爪９１により、トーションばね１３４が作動レバー１３０を通常位置から作動位置に向かって枢動させることがないように、リンクレバー７６の爪９１のローラー９８を受け入れるようになっている。
【００１８】
作動レバー１３０の第２端１４８は、作動レバー１３０の長さ方向軸線に対してほぼ直角に外方に突出した係合部材１７０を含む。係合部材１７０は、作動レバー１３０が作動位置にあるとき、スイッチ１１４の全てのプランジャー１１６とほぼ同時に係合するようになっている全体的に直線状の細長いチップ１７２を含む。チップ１７２は、スイッチ１１４のプランジャー１１６の先端を含む直線状の軸線とほぼ平行な、枢動軸線１３２とほぼ平行な軸線に沿ってほぼ直線状に延びる。係合部材１７０は、第１スイッチ１１４のプランジャー１１６から最後のスイッチ１１４のプランジャー１１６まで延びるように、第１端１７４と第２端１７６との間を延びる。これによって、作動レバー１３０を作動位置まで枢動したとき、単一の作動レバー１３０によって、全ての電気スイッチ１１４を通常状態から作動状態まで同時に変化できる。同様に、作動レバー１３０を作動位置から通常位置に向かって枢動したとき、作動レバー１３０は前記スイッチ１１４の前記プランジャー１１６からほぼ同時に係合解除でき、全てのスイッチ１１４を作動状態から通常状態までほぼ同時に変化させる。別の実施例では、係合部材１７０が複数の隣接したフィンガ１７８に分けられていてもよい。各フィンガ１７８間にはノッチ１８０があり、各フィンガ１７８は一つ以上のプランジャー１１６と係合するようになっている。
【００１９】
図１及び図２に示すように、スイッチ機構１４はハウジング１８４を含む。ハウジング１８４はベース部材１８６を含み、このベース部材１８６から、圧力感知機構１２に連結された両端壁が上方に延びている。更に、全体的にＵ字形状のカバー１８８がベース部材１８６に取り外し可能に連結されている。カバー１８８には、手をタブ１５２と係合し、通常位置と作動位置との間で移動するように、作動レバー１３０のタブ１５２を通す穴１９０が設けられている。
【００２０】
第１流体チャンバ３４内の流体の圧力が、第２流体チャンバ３６内の流体の圧力よりも、予備選択された圧力差よりも小さい圧力しか大きくない場合には、ダイヤフラム３０は軸線４６に沿って所定の位置に配置され、これによりフィンガ９４及びリンクレバー７６の爪９１のローラー９８が、作動レバー１３０の戻り止め部材１６０のノッチ１６４内に保持され、作動レバー１３０が通常位置に保持され、作動位置に枢動しないようになっている。スイッチ１１４は、これによって、通常位置に保持される。
【００２１】
第１流体チャンバ３４内の流体の圧力が、第２流体チャンバ３６内の流体の圧力よりも、選択された圧力差よりも大きい圧力だけ大きい場合には、ダイヤフラム３０は、第２流体チャンバ３６及び下ハウジング部分２６に向かって軸線４６に沿って移動する。リンクレバー７６のチップ８２は、リンクレバー７６が図５に示すほぼ反時計廻り方向に枢動するとき、ダイヤフラム３０と係合したままであり、これによって、リンクレバー７６のフィンガ９４及びローラー９８は、トーションばね１３４により作動レバー１３０をその通常位置から作動位置に向かって枢動できるのに十分にフィンガ９４及びローラー９８がノッチ１６４から外れるまで、作動レバー１３０の戻り止め部材１６０のノッチ１６４から遠ざかる方向に枢動する。作動レバー１３０がその通常位置から作動位置まで枢動するとき、係合部材１７０が電気スイッチ１１４の全てのプランジャー１１６とほぼ同時に係合し、これによって、全てのスイッチ１１４を通常状態から作動状態までほぼ同時に変化する。トーションばね１３４は、作動レバー１３０を作動位置に保持し、これによって、作動レバー１３０を手で作動位置から通常位置まで枢動し、スイッチ１１４を通常状態にほぼ同時にリセットするまで、スイッチ１１４を作動状態に保持する。
【００２２】
第１流体チャンバ３４と第２流体チャンバ３６との間の圧力差が、作動圧力差よりも低い圧力差に戻り、作動レバー１３０が作動位置にある場合には、爪９１のフィンガ９４及びローラー９８は、ダイヤフラム３０が軸線４６に沿って第１流体チャンバ３４に向かって移動することにより、作動レバー１３０の保持面１６６に押し付けられてこれと係合する。作動レバー１３０は、作動レバー１３０を手作業で通常位置まで枢動し、スイッチ１１４をリセットして通常状態にするまで、作動位置にとどまる。
【００２３】
本発明の様々な特徴を本発明の例示の実施例と関連して特定的に示し且つ説明したが、これらの特定の構成は単なる例示であって、本発明は、添付の特許請求の範囲の範疇でその最も広い意味で解釈されるべきであるということは理解されるべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【外国語明細書】
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