(57)【要約】      （修正有）【課題】少数個の塩成形品を製造するのに適した塩成形品製造装置の提供。【解決手段】溶融した溶融塩を所定の形状に固化させるための成形型の上方に、成形型の型部に溶融塩を供給するための供給部を設け、供給部は溶融塩２ｂを貯留するための貯留部１６を有し、貯留部１６は底壁１７から貯留部１６内の上方に突出する堰部材３３を有し、貯留部１６は塩を貯留するための貯留姿勢Ｘと貯留姿勢Ｘから横軸回りに回動して塩を型部に供給する供給姿勢とをとり得て、貯留部１６を貯留姿勢Ｘから傾斜姿勢とすると、溶融塩２ｂが堰部材３３を越えて成形型の型部に供給されるよう構成した塩成形品製造装置。【選択図】図４
2011011921.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
溶融した溶融塩を所定の形状に固化させるための成形型の上方に、該成形型の型部に溶融塩を供給するための供給部が設けられ、該供給部は溶融塩を貯留するための貯留部を有し、該貯留部は底壁から貯留部内の上方に突出する堰部材を有し、該貯留部は塩を貯留するための貯留姿勢と該貯留姿勢から横軸回りに回動して塩を型部に供給する供給姿勢とをとり得て、前記貯留部を貯留姿勢から傾斜姿勢とすると、溶融塩が堰部材を越えて成形型の型部に供給されるよう構成されていることを特徴とする塩成形品製造装置。
【請求項２】
堰部材は貯留部内の一端側に配置されて上端部が開口とされた形状に形成されて該開口から溶融塩が型部に供給されるよう構成され、貯留部内の他端側に、貯留部を貯留姿勢から供給姿勢に傾斜させた際に溶融塩を開口に向けて案内するための案内面が、前記開口から底面の間にわたって傾斜して設けられていることを特徴とする請求項１記載の塩成形品製造装置。
【請求項３】
貯留部の供給姿勢として、案内面が少なくとも水平になるまで貯留姿勢から横軸回りに回動可能に構成されていることを特徴とする請求項２記載の塩成形品製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、固形（粒状または粉状）の塩を溶融させ、その溶融させた塩（溶融塩）から塩成形品を製造するための塩成形品製造装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、塩には新陳代謝や免疫力、自然治癒力等を向上させる有用な効能があるとして、美容分野、医療分野等、多岐にわたる分野で用いられるようになっている。例えば塩をサウナ風呂等の浴室の内装材として用いる場合では、塩成形品製造装置の溶融部で溶融させた後に、成形型の型部に供給して固化させた成形品とされる（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−９２５１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来の塩成形品製造装置は、坩堝、坩堝で溶融させた塩を受け部材まで導く案内路、案内路の下部に配置した溶融塩受け部材、溶融塩受け部材の下方に配置した成形型搬送コンベヤ等から構成されている。
このため、塩の成形品を連続して多数形成する場合には有用であるものの、少数個の成形品を製造する場合には、大掛かりな運転をしなければならないことから適していなかった。
【０００５】
そこで本発明は、少数個の塩成形品を製造するのに適した塩成形品製造装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の塩成形品製造装置は、溶融した溶融塩を所定の形状に固化させるための成形型の上方に、該成形型の型部に溶融塩を供給するための供給部が設けられ、該供給部は溶融塩を貯留するための貯留部を有し、該貯留部は底壁から貯留部内の上方に突出する堰部材を有し、該貯留部は塩を貯留するための貯留姿勢と該貯留姿勢から横軸回りに回動して塩を型部に供給する供給姿勢とをとり得て、前記貯留部を貯留姿勢から傾斜姿勢とすると、溶融塩が堰部材を越えて成形型の型部に供給されるよう構成されていることを特徴としている。
【０００７】
上記構成において、溶融塩は堰部材によって貯留部内に所定量の範囲内で貯留され、貯留部を貯留姿勢から傾斜姿勢とすると、溶融塩が堰部材を越え貯留部内に貯留された量に応じた量の溶融塩が貯留部の下方にある成形型の型部に落下供給され、型部の形状に成形される。
【０００８】
本発明の塩成形品製造装置では、堰部材は貯留部内の一端側に配置されて上端部が開口とされた形状に形成されて該開口から溶融塩が型部に供給されるよう構成され、貯留部内の他端側に、貯留部を貯留姿勢から供給姿勢に傾斜させた際に溶融塩を開口に向けて案内するための案内面が、前記開口から底面の間にわたって傾斜して設けられていることを特徴としている。
【０００９】
上記構成において、貯留部を貯留姿勢から傾斜姿勢とすると、溶融塩は案内面に案内されつつ堰部材の開口に至って、溶融塩は開口から貯留部の下方になる成形型の型部に落下供給されて型部の形状に成形される。
【００１０】
本発明の塩成形品製造装置では、貯留部の供給姿勢として、案内面が少なくとも水平になるまで貯留姿勢から横軸回りに回動可能に構成されていることを特徴としている。
上記構成において、貯留部を案内面が水平になるまで貯留姿勢から供給姿勢に横軸回りに回動すれば、貯留部内に貯留された溶融塩のほとんど全部が堰部材の開口から成形型の型部に落下供給される。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の塩成形品製造装置によれば、貯留部を貯留姿勢から供給姿勢に傾けるだけの動作で、溶融塩が型部に供給されるから、大掛かりな塩成形品製造装置やその動作を要することなく、定量的に型部に溶融塩を供給することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の第一の実施形態を示す塩成形品製造装置の、一部を省略した側面図
【図２】同じく正面図
【図３】同じく平面図
【図４】同じく溶融炉部の要部を示す拡大側面図
【図５】同じく溶融炉部の要部を示す平面図
【図６】同じく回動手段の一部を示す拡大図
【図７】本発明の第二の実施形態を示す塩成形品製造装置の、炉の要部を拡大した概略側面断面図
【図８】同じく平面断面図
【図９】同じく正面断面図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態を説明する。まず、本発明の第一の実施形態に係る塩成形品製造装置を、図面に基づいて説明する。
図１は本発明の第一の実施形態を示す塩成形品製造装置の一部を省略した側面図、図２は正面図、図３は平面図、図４は溶融炉部の要部を示す拡大側面図、図５は溶融炉部の要部を示す平面図、図６は回動手段の一部を示す拡大図である。
【００１４】
これらの図に示すように、本発明の実施形態に係る塩成形品製造装置１は、固形（粒状または粉状）の塩２ａを溶融させ、その溶融させた塩（以下、溶融塩という）２ｂから塩成形品３を製造するための装置である。
【００１５】
塩成形品製造装置１は、供給部に相当する溶融炉部４、溶融炉部４の上方に配置され炉５に塩２ａを供給するための電磁フィーダ６、溶融炉部４で溶融させた溶融塩２ｂを溶融炉部４の下方で受ける成形型７、成形型７を順次搬送するとともに上下反転させて塩成形品３を回収容器（図示せず）に回収させるコンベヤ８を有する。
コンベヤ８は溶融炉部４の下方に成形型７を順次搬送するよう構成されている。
【００１６】
図１ないし図５に示すように、溶融炉部４は、上部を開放した筐体１０と、筐体１０の底面１１に載置固定された支持台１２と、筐体１０内に支持台１２を介して固定される炉５と、炉５をその外側から加熱するためのヒータ１３，１４とを備えている。
炉５は所定の左右幅を有して断面略Ｌ字形状に形成されている。さらに詳述すれば炉５は、塩２ａを落下案内すべく上下方向に沿う案内部１５と、案内部１５の下端部に一体的に形成され、水平方向（左右方向）に沿う貯留部１６とを有する。
案内部１５は上部が開放された導入口１５ａ（平面視して偏平な矩形形状をしている）とされるとともに偏平な箱状に形成され、その内部には上下方向に沿う案内空間１５ｂが形成されている。
【００１７】
貯留部１６は，底壁１７、天壁１８、左右の側壁１６Ａ、前壁１９を有してその内部に貯留空間１６ａが形成されている。前壁１９は縦壁であり、中央壁１９ｂの両側に配置した左右両側壁１９ａ，１９ａは、その左右端部側が後方へ向けて傾斜している。底壁１７および天壁１８の前後方向一端側の左右方向中心には、それぞれ孔２０，２１が形成されている。案内空間１５ｂと貯留空間１６ａとは連通している。
底壁１７の上面１７ａは、後述の貯留姿勢Ｘにおいて水平な平面に形成されている。
【００１８】
ヒータ１３，１４は、炉５の貯留部１６を下側から加熱する下側のヒータ１３と、炉５の案内部１５を前後両側で加熱する前後のヒータ１４とから構成されている。
下側のヒータ１３は支持台１２に形成した凹部１２ａに複数列で配置されており、貯留部１６の底壁１７を下側から加熱するよう構成され、その左右端部は筐体１０の左右側板２２，２３に貫通支持されている。
前側のヒータ１４は、案内部１５の前壁２４を前側から加熱し、後側のヒータ１４は、案内部１５の後壁２５を後側から加熱するよう構成されており、前後のヒータ１４は、それぞれ上下方向に複数列並べられて、その左右端部は筐体１０の左右側板２２，２３に貫通支持されている。
【００１９】
支持台１２および筐体１０の底板２６には、貯留部１６の底壁１７と同径の孔２７が形成されている。貯留部１６の天壁１８の孔２０は底壁１７の孔２１に比べて小径に形成されている。
【００２０】
孔２０，２１および孔２７にはヒータ１３，１４とは別の、上下方向のヒータ２８が挿通される。孔２０，２１および孔２７には、上下方向のヒータ２８を保護する保護筒３０が嵌合挿通されている。保護筒３０は上下両側が開放されている。また、上下方向のヒータ２８の外周面２８ａと保護筒３０の内周面３０ａとの間には、溶融塩２ｂが通る環状の隙間３１が形成されている。
底壁１７の孔２１および支持台１２の孔２７には大径筒部材３２が嵌合（あるいは螺合）されている。大径筒部材３２は上下両側が開放されている。
【００２１】
大径筒部材３２の上部は底壁１７にから貯留部１６内に向けて上方に突出された環状の突出部３３を有する。この突出部３３は堰部材に相当する。
保護筒３０において、突出部３３よりも上で貯留部１６の内部の一部（例えば他端側の半分）は切欠かれて導入口３３ａとされており、この導入口３３ａが前記隙間３１と連通されている。
突出部３３の、上面１７ａからの高さは、貯留部１６に貯留される溶融塩２ｂの容量に応じて決められる所定の高さである。
【００２２】
貯留部１６は溶融塩２ｂを貯留するための前記貯留姿勢Ｘと、貯留姿勢Ｘから横軸３５回りに回動して溶融塩２ｂを成形型７に形成した型部７ａに供給する供給姿勢Ｙとをとり得る。このため、塩成形品製造装置１は、筐体１０を横軸３５回りに回動させ得る回動手段３６を有する。
横軸３５は、筐体１０の前板３７に左右に離間して配置したフランジ３８を、左右方向に貫通する構成である。
なお、例えば型部７ａは成形型７の表面から六角形状に窪むよう形成された凹部とされており、この場合、ひとつの成形型７にひとつの型部７ａが形成されている。
【００２３】
図２および図６に示すように、回動手段３６は、駆動軸４０が横軸３５と同心となるよう載置台４１に載置固定された駆動モータ４２と、駆動軸４０と横軸３５とを連結する連結軸４３を有する減速機４４と、載置台４１に設けられた回動範囲規制部材４５と、上端部が連結軸４３に下方から嵌合するように固定され、回動範囲規制部材４５に向けて垂下する連結板４６と、回動範囲規制部材４５の板面に形成した円弧溝４７と連結板４６の下端部とを連結するピン４８とから構成されている。
【００２４】
貯留姿勢Ｘは、炉５の貯留部１６（の底壁１７）が実質的に水平な姿勢である。供給姿勢Ｙは、貯留姿勢Ｘから傾斜した姿勢である。すなわち、回動手段３６によって、貯留部１６が貯留姿勢Ｘを脱して傾斜を開始し、回動範囲規制部材４５によって規制されるまで最大限傾斜するまでの姿勢であり、最大限傾斜するまでの間は、無段階の傾斜角度をとり得る。
【００２５】
上記構成において、貯留部１６を貯留姿勢Ｘとしておき、ヒータ１３，１４およびヒータ２８に通電をし、電磁フィーダ６を駆動して、塩２ａを炉５の導入口１５ａから案内部１５の案内空間１５ｂへ落下させて、貯留空間１６ａに貯留する。このとき、電磁フィーダ６で炉５内に供給する塩２ａの量は予め設定しておく必要がある。
この設定量は、塩２ａが貯留空間１６ａ内で溶融塩２ｂとなった際に、貯留空間１６ａ内で突出部３３の高さ以上にならない定量としておく。
導入口１５ａから炉５内に供給された塩２ａは、ヒータ１３，１４の加熱により案内空間１５ｂ内を落下する際に加熱され、さらに貯留部１６の貯留空間１６ａで、ヒータ１３によって加熱されて、定量の溶融塩２ｂとなって貯留空間１６ａに貯留される。
【００２６】
塩２ａが溶融塩２ｂとなれば、回動手段３６を駆動して、貯留部１６を供給姿勢Ｙとする。すなわち、駆動モータ４２を駆動し、駆動軸４０を回転させると、駆動軸４０の回転力が連結軸４３を介して横軸３５に伝達されてこれが軸心回りに回動し、筐体１０が横軸３５回りに回動を開始する。すなわち炉５全体が図４において時計方向（右回転方向）に筐体１０とともに傾斜し、炉５の底壁１７が傾斜して、貯留部１６が供給姿勢Ｙ（供給途中の姿勢）となる。
【００２７】
そうすると突出部３３、すなわち堰部材によって貯留空間１６ａ内に貯留されていた溶融塩２ｂが貯留空間１６ａ内で一方側に移動し、溶融塩２ｂの、貯留空間１６ａ内での嵩が増えて、溶融塩２ｂが突出部３３の上端部を超える。そうすると、溶融塩２ｂが導入口３３ａから隙間３１の上部（開口に相当する）に流入し、隙間３１を下方に向けて通過して落下する。そして、回動手段３６によって炉５を回動の限界まで傾斜させて、貯留空間１６ａ内にある溶融塩２ｂの供給が終わるまで、その供給姿勢Ｙを維持させる。
【００２８】
一方で、溶融炉部４の下方、特に隙間３１の下方には、コンベヤ８によって成形型７が待機させられており、溶融炉部４から落下した溶融塩２ｂは成形型７の型部７ａに供給され、溶融塩２ｂは冷却されて型部７ａの形状に倣った形状に固化される。
なお、溶融塩２ｂの供給中にはヒータ２８もまた通電させておき、溶融塩２ｂが隙間３１内で固化しないように溶融状態を維持させる。
【００２９】
型部７ａへの溶融塩２ｂの供給が終了すれば、再び回動手段３６を駆動して、貯留部１６を貯留姿勢Ｘに復帰させ、続いて炉５内に塩２ａが供給できるよう待機する。コンベヤ８においてはこれを駆動して、続く成形型７を溶融炉部４の下方に位置させておく。このようにして、上記と同様にして溶融塩２ｂを次の成形型７の型部７ａに供給する。このような動作を繰返すことにより、塩成形品３を順次製造することができる。
【００３０】
本発明の実施形態によれば、塩２ａを炉５に供給すれば塩２ａがヒータ１３，１４によって溶融塩２ｂとなって炉５の貯留部１６に貯留され、回動手段３６を駆動して、貯留部１６を貯留姿勢Ｘから供給姿勢Ｙとすることにより、溶融塩２ｂは導入口３３ａから突出部３３（堰部材）の上端部の開口、すなわち隙間３１に至り、隙間３１を落ちて成形型７の型部７ａに供給され、塩成形品３となる。
このように本発明の実施形態に係る塩成形品製造装置１は、塩成形品３を製造するのに極力簡単な構成となっている。すなわち、この塩成形品製造装置１を用いることで、少数個の塩成形品３を製造するために大掛かりな装置を準備することなく、所望の個数の塩成形品３を製造することができる。
【００３１】
次に、本発明の第二の実施形態に係る塩成形品製造装置を図面に基づいて説明する。第一の実施形態に係る塩成形品製造装置と同様の構成は、図１〜図６を参照することとし、異なる部分のみ図７〜図９に基づいて説明する。
図７は炉５０の要部を拡大した概略側面断面図、図８は平面断面図、図９は正面断面図である。第二の実施形態に係る塩成形品製造装置１が第一の実施形態に係る塩成形品製造装置１と異なる部分は、溶融炉部４の炉５０およびその周辺の構成である。
【００３２】
これらの図に示すように、炉５０は、底壁部５１、左右の側壁部５２、前壁部５３、および後壁部５４から上部を開放した断面Ｕ字形状に形成されている。
底壁部５１の一端側の左右方向中心部には孔５５が形成されており、この孔５５に、成形型７の型部７ａに溶融塩２ｂを供給するための筒状部材５６が嵌挿されている。筒状部材５６の上部は、炉５０内に突出している。
【００３３】
筒状部材５６の上端部は天板５７によって閉じられており、下端部は開放されて、供給口５８が形成されている。筒状部材５６の上部の周板の一端側には、小径支持孔５６ａが形成されており、筒状部材５６の上部の周板の他端側には、大径支持孔５６ｂが形成されている。
炉５０の後壁部５４には、小径支持孔５６ａと同径で小径支持孔５６ａと同位置で前後に対向するように、後部支持孔５４ａが形成されている。
【００３４】
炉５０内にはヒータ６０が配置され、ヒータ６０の上方に案内部６１が配置されている。ヒータ６０は、炉５０内に配置された貯留部６２を挿通している。ヒータ６０はその外周部を保護筒６３によって保護されている。
貯留部６２は、前後方向に沿う円筒状に形成されており、その前後には前蓋６４および後蓋６５が形成されている。貯留部６２の胴部６６の上端の一部に、前後方向に沿う導入口６７が形成されている。
また、貯留部６２の前蓋６４および後蓋６５には、それぞれ前孔６８、後孔６９が径方向中心に形成されている。特に、前孔６８は保護筒６３の外径に比べて大径に設定されている。
【００３５】
上記構成により、保護筒６３の先端部が小径支持孔５６ａに挿通支持され、保護筒６３の先端部側の途中部分が前孔６８に隙間７０を介して挿通され、保護筒６３の後部側の途中部分が後孔６９に挿通支持され、保護筒６３の後端部が後部支持孔５４ａに挿通支持されている。
【００３６】
なお、案内部６１は、貯留部６２の胴部６６に形成した導入口６７をその上方で囲繞するように配置されている。案内部６１は左右に対向する左右の対向壁７１，７２と、前後に対向する前後の対向壁７３，７４とから上部および下部が開放された筐状に形成されている。その内部は案内空間７５とされ、案内空間７５は導入口６７と連通している。
【００３７】
この実施形態におけるヒータ６０は、第一の実施形態におけるヒータ１３，１４，２８の代わりになっている。このような構成の炉５０が筐体１０の内部に配置されており、筒状部材５６の下端部の供給口５８が筐体１０の底板２６（例えば、図４参照）から開放された構成になっている。
他の構成は上記第一の実施形態と同様であるので、その説明を省略し、以下、適宜図１〜図６を参照しつつ説明する。
【００３８】
上記構成において、貯留部６２を貯留姿勢Ｘとしておく。そして、電磁フィーダ６から案内部６１に塩２ａを供給する。供給された塩２ａは案内空間７５を落下して導入口６７から炉５０の内部に落下し、ヒータ６０によって加熱溶融され、溶融塩２ｂとなる。このとき、前蓋６４の下部が堰部材となって、炉５０内に所定の量の溶融塩２ｂが貯留可能となる。
【００３９】
所定量の溶融塩２ｂが貯留されたら、回動手段３６を駆動して、貯留部６２を貯留姿勢Ｘから供給姿勢Ｙとする。そうすると、溶融塩２ｂが炉５０内で一方側に寄り、保護筒６３の外周面６３ａと前孔６８の周面６８ａの隙間７０、すなわち開口から流出して、筒状部材５６内から供給口５８を落下し、成形型７の型部７ａに落下供給され、塩成形品３となる。
溶融塩２ｂの供給が終了すれば、回動手段３６を駆動して、貯留部６２の供給姿勢Ｙを貯留姿勢Ｘに復元させる。
【００４０】
本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、炉内に溶融塩を残すことなく型部に供給するための構成を付加することも好ましい。
具体的には、第一の実施形態における塩成形品製造装置１では、開口に相当する隙間３１の上部から後方に向けて下傾斜する案内面を設けて、貯留部１６を貯留姿勢Ｘから供給姿勢Ｙとしたときに、溶融塩２ｂが円滑に開口に案内されるよう構成することが考えられる。
【００４１】
第二の実施形態における塩成形品製造装置１では、保護筒６３の外周面６３ａと前孔６８の周面６８ａの隙間７０、すなわち開口から後方に向けて下傾斜する案内面を設ける構成とすることも好ましい。
何れの場合でも、回動手段３６を駆動して案内面が水平になる供給姿勢Ｙまで貯留部１６，６２を傾けることで、貯留部１６，６２内の溶融塩２ｂのほとんど全部を型部７ａに供給することができる。
【符号の説明】
【００４２】
１…塩成形品製造装置、２ａ…塩、２ｂ…溶融塩、３…塩成形品、４…溶融炉部、５…炉、７…成形型、７ａ…型部、８…コンベヤ、１０…筐体、１３，１４，２８…ヒータ、１５…案内部、１５ｂ…案内空間、１６…貯留部、１６ａ…貯留空間、１７…底壁、１８…天壁、２２，２３…左右側板、２６…底板、２８…ヒータ、２８ａ…外周面、３０…保護筒、３０ａ…内周面、３１…隙間、３２…大径筒部材、３３…突出部、３３ａ…導入口、３５…横軸、３６…回動手段、４５…回動範囲規制部材、Ｘ…貯留姿勢、Ｙ…供給姿勢
【図１】
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【図２】
2011011921.tif 000004
【図３】
2011011921.tif 000005
【図４】
2011011921.tif 000006
【図５】
2011011921.tif 000007
【図６】
2011011921.tif 000008
【図７】
2011011921.tif 000009
【図８】
2011011921.tif 000010
【図９】
2011011921.tif 000011
【手続補正書】
【提出日】平成21年10月14日(2009.10.14)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項２】
堰部材は貯留部内の一端側に配置されて上端部が開口とされた形状に形成されて該開口から溶融塩が型部に供給されるよう構成され、貯留部内で堰部材の他端側に、貯留部を貯留姿勢から供給姿勢に傾斜させた際に溶融塩を開口に向けて案内するための案内面が、前記開口から貯留部の底壁の間にわたって傾斜して設けられていることを特徴とする請求項１記載の塩成形品製造装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
本発明の塩成形品製造装置では、堰部材は貯留部内の一端側に配置されて上端部が開口とされた形状に形成されて該開口から溶融塩が型部に供給されるよう構成され、貯留部内で堰部材の他端側に、貯留部を貯留姿勢から供給姿勢に傾斜させた際に溶融塩を開口に向けて案内するための案内面が、前記開口から貯留部の底壁の間にわたって傾斜して設けられていることを特徴としている。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４１】
第二の実施形態における塩成形品製造装置１では、保護筒６３の外周面６３ａと前孔６８の周面６８ａの隙間７０すなわち開口から後方に向けて下傾斜する案内面を設ける構成とすることも好ましい。
何れの場合でも、回動手段３６を駆動して案内面が水平になる供給姿勢Ｙまで貯留部１６，６２を傾けることで、貯留部１６，６２内の溶融塩２ｂのほとんど全部を型部７ａに供給することができる。