(57)【要約】【課題】電子機器を優れた外観で容易に組み立てする。【解決手段】筒状の外装ケース本体２０を天地逆にして、操作ユニット３２を外装ケース本体２０内に挿入し、操作ユニット３２のシャッタボタン，電源ボタンをシャッタボタン開口部２７，電源ボタン開口部２８に嵌め込む。次に、内部フレーム３０を外装ケース本体２０内に挿入してネジ３３ａ〜３３ｄでネジ止めし、ネジ３８で裏打ち板金を内部フレーム３０の側部３０ｃにネジ止めすることにより、操作ユニット３２がスペーサにより外装ケース本体２０の内壁面と内部フレーム３０の操作ユニット支持部３０ａとの間に位置決め固定される。外装ケース本体２０の開口部２０ａ，２０ｂに右カバー２１，左カバー２２の嵌合部２１ａ，２２ａを挿入して、ネジ３６ａ〜３６ｄでネジ止めすれば、開口部２０ａ，２０ｂが右カバー２１，左カバー２２によって塞がれ、デジタルカメラの組立が完了する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状に形成され、両端に開口部を有する外装ケース本体と、
前記外装ケース本体の操作ボタン設置位置に形成されたボタン孔と、
押下操作される操作ボタンと、この操作ボタンが取り付けられ、前記操作ボタンの押下操作により弾性変形する可撓性部材と、この可撓性部材と対峙して設けられ、前記操作ボタンの押下操作により押し下げられる押下式のスイッチを実装したスイッチ基板とが一体化され、前記開口部から前記外装ケース本体内に挿入される操作ユニットと、
前記外装ケース本体の前記ボタン孔から前記操作ボタンの少なくとも頂部が外部に露出するように前記操作ユニットを前記外装ケース本体内の所定位置に組み込んだ後、前記開口部から前記外装ケース本体内に挿入して前記外装ケース本体内の所定位置に取り付けることにより、前記操作ユニットを前記外装ケース本体の内壁面との間の所定位置に固定する操作ユニット支持部を備えた内部フレームと、
前記外装ケース本体の両端の前記開口部に取り付けられ、前記開口部を塞ぐカバー部材と
を備えたことを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記操作ユニットには、前記外装ケース本体の内壁面と前記操作ユニット支持部との間の隙間を埋めるスペーサ部材が設けられ、このスペーサ部材を介して前記内部フレームが前記外装ケース本体内の所定位置に取り付けられることを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項３】
前記ボタン孔は、前記外装ケース本体の天面に形成されていることを特徴とする請求項１または２記載の電子機器。
【請求項４】
両端に開口部を有する筒状の外装ケース本体を、操作ボタン設置位置に形成されたボタン孔が下方を向くように配置する第１ステップと、
押下操作される操作ボタンと、この操作ボタンが取り付けられ、前記操作ボタンの押下操作により弾性変形する可撓性部材と、この可撓性部材と対峙して設けられ、前記操作ボタンの押下操作により押し下げられる押下式のスイッチを実装したスイッチ基板とが一体化された操作ユニットを、前記開口部から前記外装ケース本体内に挿入して、前記操作ボタンの少なくとも頂部が前記ボタン孔から外部に露出するように組み込む第２ステップと、
前記操作ユニットを支持する操作ユニット支持部を備えた内部フレームを、前記開口部から前記外装ケース本体内に挿入して、前記外装ケース本体内の所定位置に取り付けることにより、前記操作ユニットを前記外装ケース本体の内壁面と前記操作ユニット支持部との間の所定位置に固定する第３ステップと、
前記外装ケース本体の両端の前記開口部に、カバー部材を取り付けて、前記開口部を塞ぐ第４ステップと
からなることを特徴とする電子機器の組立方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器に係り、特に外装ケース本体が筒状に形成された電子機器及びその組立方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタルカメラや携帯電話、携帯音楽プレイヤ等の電子機器の外装ケースは、その組み立ての容易性等を考慮して、前ケース、後ケースというように、前後に分割できるように構成されたものが一般的である。このように外装ケースが分割できるように構成された電子機器では、通常、その操作ボタンは、プリント基板等の内部構造体に組み付けられる。そして、その上から外装ケースが被せられることにより、外装ケースに形成されたボタン孔を通して、操作ボタンが外装面上に露出して配置される。
【０００３】
一方、外装ケースを分割せずに筒状に押出形成することが提案されている（例えば特許文献１，２）。筒状の外装ケースは、周囲に継ぎ目が生じないことから、優れた外観を提供することができるとともに、外装ケースの剛性も確保することができるという利点がある。
【０００４】
しかしながら、筒状に形成された外装ケースの場合、操作ボタンを内部構造体に取り付けた後、その上から外装ケースを被せて取り付けるということができない。このため、例えば特許文献３では、抜け止め用の爪部を有する操作ボタンを内部構造体とは別部品として構成し、この操作ボタンを外装ケースに形成された開口部に外側から嵌め込み、爪部で外装ケース開口縁部に係合させることにより、操作ボタンを外装ケースに取り付けるようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−１１２１６０号公報
【特許文献２】特開２００６−１８５９６９号公報
【特許文献３】特開平１０−１５４４４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記特許文献３のように、操作ボタンを別部品として構成すると、部品点数が増すとともに組立工程数が増えるいう欠点がある。また、帯状パーツで操作ボタンを外装ケースの外側から付加する方法も考えられるが、特に、電子機器がデジタルカメラの場合、最も目立つ部分である外装ケースの天面にシャッタボタン等の操作ボタンを帯状パーツで設けることになるため、継ぎ目がないという筒状押出成形による外装ケースのデザイン優位性を著しく損なうことになるという欠点がある。
【０００７】
本発明は、上記課題を鑑みてなされたものであり、組立が容易にでき、かつ、優れた外観にすることができる電子機器及びその組立方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の電子機器は、筒状に形成され、両端に開口部を有する外装ケース本体と、前記外装ケース本体の操作ボタン設置位置に形成されたボタン孔と、押下操作される操作ボタンと、この操作ボタンが取り付けられ、前記操作ボタンの押下操作により弾性変形する可撓性部材と、この可撓性部材と対峙して設けられ、前記操作ボタンの押下操作により押し下げられる押下式のスイッチを実装したスイッチ基板とが一体化され、前記開口部から前記外装ケース本体内に挿入される操作ユニットと、前記外装ケース本体の前記ボタン孔から前記操作ボタンの少なくとも頂部が外部に露出するように前記操作ユニットを前記外装ケース本体内の所定位置に組み込んだ後、前記開口部から前記外装ケース本体内に挿入して前記外装ケース本体内の所定位置に取り付けることにより、前記操作ユニットを前記外装ケース本体の内壁面との間の所定位置に固定する操作ユニット支持部を備えた内部フレームと、前記外装ケース本体の両端の前記開口部に取り付けられ、前記開口部を塞ぐカバー部材とを備えたことを特徴とする。
【０００９】
前記操作ユニットには、前記外装ケース本体の内壁面と前記操作ユニット支持部との間の隙間を埋めるスペーサ部材が設けられ、このスペーサ部材を介して前記内部フレームが前記外装ケース本体内の所定位置に取り付けられることが好ましい。
【００１０】
前記ボタン孔は、前記外装ケース本体の天面に形成されていることが好ましい。
【００１１】
本発明の電子機器の組立方法は、両端に開口部を有する筒状の外装ケース本体を、操作ボタン設置位置に形成されたボタン孔が下方を向くように配置する第１ステップと、押下操作される操作ボタンと、この操作ボタンが取り付けられ、前記操作ボタンの押下操作により弾性変形する可撓性部材と、この可撓性部材と対峙して設けられ、前記操作ボタンの押下操作により押し下げられる押下式のスイッチを実装したスイッチ基板とが一体化された操作ユニットを、前記開口部から前記外装ケース本体内に挿入して、前記操作ボタンの少なくとも頂部が前記ボタン孔から外部に露出するように組み込む第２ステップと、前記操作ユニットを支持する操作ユニット支持部を備えた内部フレームを、前記開口部から前記外装ケース本体内に挿入して、前記外装ケース本体内の所定位置に取り付けることにより、前記操作ユニットを前記外装ケース本体の内壁面と前記操作ユニット支持部との間の所定位置に固定する第３ステップと、前記外装ケース本体の両端の前記開口部に、カバー部材を取り付けて、前記開口部を塞ぐ第４ステップとからなることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、筒状の外装ケース本体をボタン孔が下方を向くように配置し、ボタン孔から操作ボタンの少なくとも頂部が露出するように操作ユニットを外装ケース本体内に組み込んだ後、内部フレームを外装ケース本体内の所定位置に取り付けることにより、操作ユニットが外装ケース本体の内壁面と内部フレームの操作ユニット支持部との間の所定位置に固定されるようにしたので、組立が容易で、かつ、優れた外観の電子機器及びその組立方法を提供することができる。
【００１３】
また、操作ユニットにスペーサ部材を設け、このスペーサ部材を介して内部フレームが外装ケース本体内の所定位置に取り付けられるようにしたので、内部フレームを外装ケース本体内の所定位置に取り付ける工程で、自ずと操作ユニットが外装ケース本体の内壁面と内部フレームの操作ユニット支持部との間の所定位置に固定され、より電子機器の組立が容易となる。
【００１４】
また、ボタン孔を外装ケース本体の天面に形成したので、最も目立つ外装ケース本体の天面からは操作ボタンの頂部のみが露出されることとなり、筒状に形成された外装ケース本体の外観の美しさを損なうことがない。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施形態であるデジタルカメラの外観を示す正面斜視図である。
【図２】デジタルカメラの組立展開図である。
【図３】操作ユニットの外観を示す斜視図である。
【図４】デジタルカメラの主な組立シーケンスを示すフローチャートである。
【図５】操作ユニットを外装ケース本体内に挿入する様子を示す説明図である。
【図６】内部フレームを外装ケース本体内に挿入する様子を示す説明図である。
【図７】内部フレーム及び操作ユニットを外装ケース本体内の所定位置にネジ止めする様子を示す説明図である。
【図８】左右カバーをネジ止めする様子を示す説明図である。
【図９】デジタルカメラが組み立て完了した状態を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明の電子機器の一実施形態であるデジタルカメラの外観を示す図１において、デジタルカメラ１０の外装ケース１２は、薄い矩形の箱状に形成されており、その前面には、撮影レンズ１３とストロボ発光部１４が設けられている。また、その上面には、シャッタボタン１５と電源ボタン１６が設けられており、背面には、図示していないが、電子ファインダ等として使用される液晶ディスプレイと背面操作部が設けられている。
【００１７】
撮影レンズ１３は、いわゆる屈曲光学系によるズームレンズで構成されており、そのレンズ鏡筒の後端部にＣＣＤが組み付けられたレンズユニットとして、外装ケース１２の内部に収容配置されている。そして、その前玉レンズが外装ケース１２の前面右上端に配置されている。
【００１８】
ストロボ発光部１４は、キセノン管を光源として構成されており、メインコンデンサ等を含むストロボユニットとして、外装ケース１２の内部に収容配置されている。そして、その発光部が撮影レンズ１３に並列して配置されている。
【００１９】
シャッタボタン１５は、いわゆる半押しと全押しが可能な二段式の押下ボタンで構成されており、外装ケース１２の上面左端（正面から見て）に配置されている。デジタルカメラ１０は、このシャッタボタン１５が半押しされることにより、ＡＥ、ＡＦ処理を行い、全押しされることにより、本撮影の処理を行う。
【００２０】
デジタルカメラ１０の組立展開図を示す図２において、外装ケース１２は、細長い蒲鉾状の筒状に形成された外装ケース本体２０と、その左右両端の開口部２０ａ，２０ｂに取り付けられる右カバー２１、左カバー２２とで構成されている。
【００２１】
外装ケース本体２０は、金属（たとえば、アルミ合金やマグネシウム合金、ステンレス等）を押出加工することによって、左右の両端面が開口した矩形の筒状に形成されている。外装ケース本体２０は、押出加工によって形成されることから、その両端の開口面に平行な断面の形状（投影形状）は、どの位置においても同じ形状に形成される。そして、その外周は継ぎ目のない形状に形成される。
【００２２】
外装ケース本体２０には、その前面に撮影レンズ１３の前玉が配置されるレンズ開口部２５と、ストロボ発光部１４が配置されるストロボ開口部２６が形成され、上面にシャッタボタン１５の頂部が露呈されるシャッタボタン開口部２７と、電源ボタン１６の頂部が露呈される電源ボタン開口部２８が形成されている。また、図示していないが、背面には、上述したディスプレイが配置されるディスプレイ開口部と、背面操作部が配置される背面操作部開口部が形成される。
【００２３】
右カバー２１と左カバー２２は、樹脂材によって、それぞれ矩形の板状に形成されており、その外周形状は、外装ケース本体２０の外周形状と同じ形状に形成されている。この右カバー２１と左カバー２２の内側面（外装ケース本体２０への取付面）には、それぞれ外装ケース本体２０の内周形状に対応した形状の嵌合部２１ａ、２２ａが突出して形成されている。右カバー２１と左カバー２２は、それぞれその嵌合部２１ａ、２２ａを外装ケース本体２０の両端の開口部２０ａ，２０ｂに嵌めた後、後述するネジ止めによって、外装ケース本体２０に取り付けられる。
【００２４】
外装ケース１２の内側には、内部フレーム３０が収容される。図示していないが、デジタルカメラ１０を構成する各種回路基板やレンズユニット、ディスプレイユニット、ストロボユニット、バッテリ装着部、メモリカードスロット等の内部構成部品は、この内部フレーム３０に予め取り付けられて、外装ケース本体２０の開口部２０ａから挿入され、外装ケース１２内に収容される。
【００２５】
内部フレーム３０は、樹脂成形（又はステンレス等の金属製のプレートを曲げ加工して形成）されており、その外周形状は、詳しくは後述する操作ユニット３２を支持する操作ユニット支持部３０ａを除き、外装ケース本体２０の内周部の形状にほぼ合致して形成されている。すなわち、ほぼ矩形の箱型の空間として形成された外装ケース本体２０の内周部の形状に対応して、背面側と一方の側面側が開口した、ほぼ矩形の箱型に形成されている。したがって、外装ケース本体２０に収容すると、内部フレーム３０は、その外装ケース本体２０の内部でガタつくことなく収容される。
【００２６】
外装ケース本体２０内に挿入された内部フレーム３０は、所定位置で外装ケース本体２０に上面二カ所と下面二カ所をネジ３３ａ〜３３ｄでネジ止めされて固定される。外装ケース本体２０の上面二カ所と下面二カ所には、それぞれこのネジ３３ａ〜３３ｄを通すための通し孔３４ａ〜３４ｄが形成されている。
【００２７】
内部フレーム３０には、各通し孔３４ａ〜３４ｄに挿通されたネジ３３ａ〜３３ｄが螺合されるネジ孔３５ａ〜３５ｄが、各通し孔３４ａ〜３４ｄに対応して形成されている。また、内部フレーム３０の側部には、操作ユニット３２を固定するためのネジ孔３５ｅが形成されている。
【００２８】
通し孔３４ａ〜３４ｄの近傍には、右カバー２１と左カバー２２をネジ３６ａ〜３６ｄで外装ケース本体２０の開口部２０ａ，２０ｂにそれぞれ固定するための通し孔３７ａ〜３７ｄが形成されている。また、右カバー２１，左カバー２２の嵌合部２１ａ、２２ａの各上下面には、ネジ３６ａ〜３６ｄが螺合されるネジ穴３８ａ〜３８ｄが形成されている。なお、各通し孔３４ａ〜３４ｄ，３７ａ〜３７ｄには、それぞれ挿入されたネジ３３ａ〜３３ｄ，３６ａ〜３６ｄの頭部が、外装ケース本体２０の表面から突出しないように座繰りが施される。
【００２９】
内部フレーム３０の上面には、操作ユニット３２を支持して操作ユニット３２の取付部として機能する操作ユニット支持部３０ａが、ストロボ発光部１４の取付開口３０ｂよりも左側の部分が右側の部分よりも一段下がって形成されている。また、後述するように、操作ユニット支持部３０ａと直角をなす側部３０ｃも、操作ユニット支持部３０ａと協働して操作ユニット３２の取付部として機能する。
【００３０】
側部３０ｃには、操作ユニット３２の後述するフレキシブルプリント基板（以下、フレキシブル基板という）の接続端子部を挿通して内部フレーム３０内に導き入れる開口部３０ｄが形成されている。また、取付開口３０ｂに隣接する位置には、外装ケース本体２０のレンズ開口部２５と対峙する位置に設けられ、撮影レンズ１３の前玉が露呈されるレンズ開口部３０ｅが形成されている。
【００３１】
内部フレーム３０は、外装ケース本体２０内に取り付けられると、操作ユニット支持部３０ａが、外装ケース本体２０に形成されたシャッタボタン開口部２７及び電源ボタン開口部２８の下方に位置する。そして、操作ユニット支持部３０ａが、外装ケース本体２０の内周部の天井面（以下、内壁天井面という）に対して所定の隙間（クリアランス）をもって平行に配置される。
【００３２】
内部フレーム３０を外装ケース本体２０に固定するための４つのネジ孔３５ａ〜３５ｄのうち内部フレーム３０の上面左隅に形成されるネジ孔３５ｂは操作ユニット支持部３０ａに形成され、この操作ユニット支持部３０ａと外装ケース本体２０の内壁天井面との間に、操作ユニット３２がネジ３３ｂによって固定されるため、ネジ３３ｂは他のネジ３３ａ，３３ｃ，３３ｄよりも長いものが使用される。また、内部フレーム３０の側部３０ｃには、ネジ３３ｂと協働して操作ユニット３２を内部フレーム３０に固定するためのネジ孔３５ｅが形成されている。このネジ孔３５ｅには、ネジ３８が螺合される。
【００３３】
操作ユニット３２は、図３に示すように、Ｌ字状をした裏打ち板金４１の長い方の板部４１ａの上面に、フレキシブル基板４２（スイッチ基板）、及び弾性を有する押し子部材４３（可撓性部材）が、ネジ４４によってネジ止めされ、押し子部材４３の上面に、樹脂製のシャッタボタン１５と電源ボタン１６がそれぞれ接着固定されている。また、フレキシブル基板４２の板部４１ａの上面に接触している面は、両面テープによって、板部４１ａの上面に接着されている。
【００３４】
押し子部材４３の一端部には、円筒状のスペーサ４５が一体成形されており、押し子部材４３を裏打ち板金４１の板部４１ａ上面にネジ止めすると、スペーサ４５の中央部に形成された通し孔４５ａが、板部４１ａに形成された通し孔４６ａ（図５等参照）の位置と一致する。また、裏打ち板金４１の板部４１ａに直角をなす短い方の板部４１ｂには、もう一つの通し孔４６ｂが形成されている。
【００３５】
ビス３３ｂを、通し孔３４ｂ，４５ａ，４６ａに挿通して、操作ユニット支持部３０ａに形成されたネジ孔３５ｂに螺合させることにより、操作ユニット３２が操作ユニット支持部３０ａと外装ケース本体２０の内壁天井面との間に取り付けられる。また、ビス３９（図２参照）を、板部４１ｂの通し孔４６ｂに挿通して、内部フレーム３０の側部３０ｃのネジ孔３５ｅに螺合することにより、操作ユニット３２の位置決めと固定とが行なわれる。
【００３６】
フレキシブル基板４２の一端部は、細長く形成されており、その先端部は、接続端子部４２ａになっている。この接続端子部４２ａは、内部フレーム３０の開口部３０ｄを介して、内部フレーム３０内に挿入され、内部フレーム３０内のデジタルカメラ１０を制御する制御用の回路基板（図示せず）に接続される。
【００３７】
フレキシブル基板４２の上部には、シャッタボタン１５の下方に位置するスイッチ４８と、電源ボタン１６の下方に位置するスイッチ４９とが取り付けられている。一方、シャッタボタン１５，電源ボタン１６が接着固定された押し子部材４３の各下面には、円柱形で先端が半球状をした押し子５１，５２（図５参照）が押し子部材４３と一体に樹脂成形されている。シャッタボタン１５や電源ボタン１６に対して何ら押圧力を加えない状態では、押し子部材４３の弾性により、スイッチ４８，４９は押し子５１，５２によって押圧されていない。
【００３８】
スイッチ４８は、二段式の押下スイッチで構成されており、シャッタボタン１５による半押し／全押しが可能に構成されている。また、スイッチ４９は、電源ボタン１６によって押し下げられる度にオン／オフが交互に繰り返される電源スイッチである。
【００３９】
押し子５１，５２（図５参照）は、１個の押し子部材４３に一体に形成されているが、シャッタボタン１５の押下操作によって、押し子５２がスイッチ４９を押し下げたり、逆に、電源ボタン１６の押下操作によって、押し子５１がスイッチ４８を押し下げるといった干渉動作が発生しないように、押し子部材４３の弾性特性とスイッチ４８，４９の押下抵抗の強度とのバランス等が良好に構成されている。
【００４０】
スイッチ４８が押し子５１（図５参照）によって半押しされると、ＡＥ（自動露出），ＡＦ（オートフォーカス）及び背面の液晶ディスプレイにスルー画表示が行なわれる。また、半押し状態が維持されている間は、ＡＥ，ＡＦ及びスルー画表示が継続して行なわれる。スイッチ４８が押し子５１によって全押しされると、ＣＣＤからフレーム画が読み出され、各種の信号処理を経て、画像データがメモリカードに記憶される本撮影が行なわれる。シャッタボタン１５を押下する力を開放すると、押し子部材４３が弾性復帰して、押し子５１によるスイッチ４８の押下が解除される。
【００４１】
シャッタボタン１５は、半押し，全押しの二段階に押し下げられるため、その頂部が外装ケース本体２０の表面から、例えば２〜３ｍｍ程度突出している。一方の電源ボタン１６は、不用意に押し下げられないように、外装ケース本体２０の表面からの突出量が、きわめて僅か（例えば０．５ｍｍ程度）にされている。
【００４２】
シャッタボタン１５は、円柱状に形成されたボタン本体部１５ａと、そのボタン本体部１５ａの下端部から外周に突出して形成されたフランジ部１５ｂとで形成されている。同様に、電源ボタン１６もボタン本体部１６ａとフランジ部１６ｂとから形成されている。ボタン本体部１５ａ，１６ａの外径は、シャッタボタン開口部２７，電源ボタン開口部２８の内径よりもわずかに小さく、少ない遊びで形成されているから、後述する組立工程において、天地が逆にされた外装ケース本体２０（図５参照）の内側からボタン本体部１５ａ，１６ａをそれぞれシャッタボタン開口部２７，電源ボタン開口部２８に挿入すると、操作ユニット３２が外装ケース本体２０から不用意に外れることがない。
【００４３】
このように構成されたデジタルカメラ１０の組立方法について、図４のフローチャート及び図５〜図９を参照して説明する。まず、図５に示すように、外装ケース本体２０の天地を逆にして作業台等に載置する。そして、操作ユニット３２を開口部２０ｂから外装ケース本体２０内に挿入し、シャッタボタン１５及び電源ボタン１６をシャッタボタン開口部２７及び電源ボタン開口部２８に嵌め込む（ｓｔ１）。このように、２個のボタン部材がそれぞれの開口部に遊びが少ない状態で嵌め込まれることにより、操作ユニット３２は安定した姿勢で外装ケース本体２０内の所定位置にセットされる。また、同時にスペーサ４５の通し孔４５ａが外装ケース本体２０の通し孔３４ｂの位置に一致する。なお、括弧内のｓｔ（ステップの意）１等は、図４に示すｓｔ１等に対応する。
【００４４】
次に、図６に示すように、予め各種回路基板やレンズユニット、ディスプレイユニット、ストロボユニット等の内部構成部品を内蔵した内部フレーム３０を、開口部２０ａから外装ケース本体２０内に挿入する（ｓｔ２）。この挿入作業に際しては、フレキシブル基板４２の接続端子部４２ａが、内部フレーム３０の開口部３０ｄから内部フレーム３０内に挿入されるようにする。そして、接続端子部４２ａを内部フレーム３０内の回路基板のコネクタ（図示せず）に差し込む等により、フレキシブル基板４２が内部フレーム３０内の回路基板と接続されるようにする。
【００４５】
図７に示すように、内部フレーム３０の操作ユニット支持部３０ａの縁角が、操作ユニット３２のＬ字状をした裏打ち板金４１の内側の角隅に当接する所定位置まで、内部フレーム３０を外装ケース本体２０内に挿入すると、外装ケース本体２０の通し孔３４ａ，３４ｃ，３４ｄの各位置に、内部フレーム３０のネジ孔３５ｂ，３５ｃ，３５ｄの各位置が一致するとともに、裏打ち板金４１の通し孔４６ｂの位置に、内部フレーム３０のネジ孔３５ｅの位置が一致する。
【００４６】
外装ケース本体２０の通し孔３４ａ〜３４ｄからビス３３ａ〜３３ｄを挿入して、ネジ孔３５ａ〜３５ｄに螺合させるとともに、裏打ち板金４１の通し孔４６ｂからビス３９を挿入して、ネジ孔３５ｅに螺合させる。これにより、図８に示すように、内部フレーム３０が外装ケース本体２０内に固定されると同時に、操作ユニット３２が外装ケース本体２０の内壁天井面と操作ユニット支持部３０ａとの間に位置決め固定される（ｓｔ３）。このとき、操作ユニット３２のスペーサ４５が、外装ケース本体２０の内壁天井面と操作ユニット支持部３０ａとの間隔を規定するため、ビス３３ｂを必要以上にねじ込むことによる内部フレーム３０の変形（内部フレーム３０の引き込み）を防止することができる。
【００４７】
続いて、右カバー２１，左カバー２２の嵌合部２１ａ，２２ａを、開口部２０ａ，２０ｂに挿入する。そして、ネジ３６ａ〜３６ｄを通し孔３７ａ〜３７ｄから挿入して、嵌合部２１ａ，２２ａのネジ孔３８ａ〜３８ｄに螺合させる（ｓｔ４）。これにより、図９に示すように、開口部２０ａ，２０ｂが右カバー２１，左カバー２２によって塞がれ、デジタルカメラ１０の組立が完了する。
【００４８】
このように、本実施形態によれば、外装ケース本体２０内に、操作ユニット３２，内部フレーム３０を順次に挿入してネジ止めし、最後に左右カバー２１，２２を外装ケース本体２０にネジ止めするという、きわめて簡単な作業工程でデジタルカメラ１０を組み立てることができる。この結果、デジタルカメラ１０の組立労力の軽減，組立時間の短縮が達成でき、延いてはデジタルカメラ１０のローコスト化に寄与できる。また、外装ケース本体２０の天面には、シャッタボタン１５と電源ボタン１６の各頂部が外装ケース本体２０の表面からわずかな突出量で外に露出しているだけであるから、外装ケース本体２０の中空押出成形によるシームレス感を損なうことなく、デジタルカメラ１０は美しい外観を得ることができる。
【００４９】
以上説明した実施形態では、裏打ち板金の板部上面に、フレキシブル基板及び押し子部材４３をネジ止めしたが、ネジ止めに限定されることなく、例えば溶着やカシメ等を用いてもよい。
【００５０】
上記実施形態では、操作ユニットは、シャッタボタンと電源ボタン及びそれらのスイッチを実装したフレキシブル基板等をユニット化した例であったが、本発明はこれに限定されることなく、例えば、シャッタボタンのみとフレキシブル基板等をユニット化したものでもよく、また、ズーム操作ボタンとその制御基板等をユニット化したものでもよい。
【００５１】
上記実施形態では、本発明をデジタルカメラに適用した例であったが、本発明は、携帯電話や携帯音楽プレイヤ、ＰＤＡ等のカメラ以外の電子機器にも同様に適用することができる。例えば、携帯電話に適用した場合、本体を筒状に押出成形し、この本体にキー孔を形成するとともに、キー及びそのスイッチ等をユニット化した操作ユニットを本体の内側から挿入して、キートップをキー孔から露呈するように取り付ける。この後、種々の回路基板等を内蔵した内部フレームを本体の内側に挿入してネジ止めすればよい。
【符号の説明】
【００５２】
１０  デジタルカメラ
１２  外装ケース
１５  シャッタボタン
１６  電源ボタン
２０  外装ケース本体
２１  右カバー
２２  左カバー
２７  シャッタボタン開口部
２８  電源ボタン開口部
３０  内部フレーム
３０ａ  操作ユニット支持部
３２  操作ユニット
４１  裏打ち板金
４２  フレキシブル基板
４３  押し子部材
４５  スペーサ
４８，４９  スイッチ
５１，５２  押し子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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