(57)【要約】【課題】清掃を安定して行うことができる清掃装置、画像形成装置、及び潤滑剤を供給する。【解決手段】画像形成装置１０は、清掃装置２００を有し、清掃装置２００は、感光体ドラム１０４から異物を掻き落とすクリーニングブレード２０４と、感光体ドラム１０４のクリーニングブレード２０４が接触する位置Ｐ１よりも感光体ドラム１０４の回転方向における上流側に潤滑剤を供給する潤滑剤供給装置２２０とを有し、潤滑剤供給装置２２０は、脂肪酸金属塩及びフッ素系樹脂を含有する固形の潤滑剤を粉体にして感光体ドラム１０４に供給する。【選択図】図２
2011170155.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被清掃部材に接触し、前記被清掃部材から異物を掻き落とす掻き落とし部材と、
前記被清掃部材の前記掻き落とし部材が接触する位置よりも前記被清掃部材の移動方向における上流側に潤滑剤を供給する潤滑剤供給装置と、
を有し、
前記潤滑剤供給装置は、脂肪酸金属塩及びフッ素系樹脂を含有する固形の潤滑剤を粉体にして供給する清掃装置。
【請求項２】
前記潤滑剤供給装置は、前記固形の潤滑剤及び前記被清掃部材に接触した状態で回転する回転部材を有する請求項１記載の清掃装置。
【請求項３】
前記回転部材の表面に接触し、前記回転部材が保持する余剰潤滑剤を振り落とす接触部材を有することを特徴とする請求項１又は２記載の清掃装置。
【請求項４】
前記潤滑剤供給装置は、前記回転部材と前記接触部材との接触、又は前記被清掃部材と前記掻き落とし部材との接触による振動が伝達され、前記固形の潤滑剤を振動させる振動部を有する請求項１又は３記載の清掃装置。
【請求項５】
脂肪酸金属塩に対するフッ素系樹脂の比率が３パーセント以上３０パーセント以下である潤滑剤を前記被清掃部材に供給する請求項１乃至４のいずれか記載の清掃装置。
【請求項６】
像保持体に接触し、前記像保持体から少なくとも像形成剤を掻き落とす掻き落とし部材と、
前記像保持体の前記掻き落とし部材が接触する位置よりも前記像保持体の移動方向における上流側に潤滑剤を供給する潤滑剤供給装置と、
を有し、
前記潤滑剤供給装置は、脂肪酸金属塩及びフッ素系樹脂を含有する固形の潤滑剤を粉体にして供給する清掃装置。
【請求項７】
像保持体と、
前記像保持体が保持する像形成剤からなる画像を転写媒体に転写する転写装置と、
前記転写装置による転写の後に少なくとも前記像保持体に残留する像形成剤を清掃する清掃装置と、
を有し、
前記清掃装置は、
前記像保持体に接触し、前記像保持体から像形成剤を掻き落とす掻き落とし部材と、
前記像保持体の前記掻き落とし部材が接触する位置よりも前記像保持体の移動方向における上流側に潤滑剤を供給する潤滑剤供給装置と、
を有し、
前記潤滑剤供給装置は、脂肪酸金属塩及びフッ素系樹脂を含有する固形の潤滑剤を粉体にして供給する画像形成装置。
【請求項８】
被清掃部材に接触し、前記被清掃部材から異物を掻き落とす掻き落とし部材と、前記被清掃部材の前記掻き落とし部材が接触する位置よりも前記被清掃部材の移動方向における上流側に潤滑剤を供給する潤滑剤供給装置と、を有する清掃装置に用いられ、
脂肪酸金属塩及びフッ素系樹脂を含有する固形物であり、粉体にして供給される固形の潤滑剤。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、清掃装置、画像形成装置、及び潤滑剤に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、静電潜像が形成される像担持体、該像担持体表面に潤滑剤を塗布する潤滑剤塗布手段および該像担持体の表面に残留するトナーを除去するための弾性ブレードからなるクリーニング手段を具備する電子写真画像形成装置であって、該潤滑剤によって該弾性ブレードに発生する振動を検知する手段を具備し、該検知信号によって該像担持体表面への潤滑剤供給量を制御するようにした電子写真画像形成装置が開示されている。
【０００３】
特許文献２には、静電潜像を担持する感光体ドラムと、該感光体ドラムに形成された静電潜像にトナーを付着させトナー画像を形成する現像ユニットと、転写紙に転写した後に前記感光体ドラムをクリーニングするブレードを設けたクリーニングユニットと、該クリーニングユニットの作動音を検知する音検知手段と、該音検知手段が検知した音を予め記憶した異常音の周波数及び音圧と比較し前記クリーニングユニットの異常の有無を判定する音判別手段と、を有し、前記音判別手段が異常を判別した場合に、該異常音に対応した制御を行う画像形成装置が開示されている。
【０００４】
特許文献３には、レーザ光で露光することにより感光体ドラム上に作成された静電潜像をトナーにより現像し、これを転写紙に転写する電子写真装置において、前記転写紙への転写を行った後の前記感光体ドラム上に付着した未転写トナーを前記感光体ドラムの表面に当接しながら、前記感光体ドラムから除去するクリーニング部材と、このクリーニング部材の振動を検出する振動検出手段と、この振動検出手段からの検出振動の振幅と予め設定された所定振幅とを比較し、その検出振動の振幅が所定振幅以上になったとき、振動抑制制御信号を出力する振幅比較手段と、この振幅比較手段からの振動抑制制御信号に基づいて、前記感光体ドラムへ前記クリーニング部材の振動抑制用の特定パターンを露光する振動抑制制御手段とを設けた電子写真装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−２７９７３４号公報
【特許文献２】特開２００３−２９５７０７号公報
【特許文献３】特開平０８−１７１３１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、清掃を安定して行うことができる清掃装置、画像形成装置、及び潤滑剤を供給することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に係る本発明は、被清掃部材に接触し、前記被清掃部材から異物を掻き落とす掻き落とし部材と、前記被清掃部材の前記掻き落とし部材が接触する位置よりも前記被清掃部材の移動方向における上流側に潤滑剤を供給する潤滑剤供給装置と、を有し、前記潤滑剤供給装置は、脂肪酸金属塩及びフッ素系樹脂を含有する固形の潤滑剤を粉体にして供給する清掃装置である。
【０００８】
請求項２に係る本発明は、前記潤滑剤供給装置は、前記固形の潤滑剤及び前記被清掃部材に接触した状態で回転する回転部材を有する請求項１記載の清掃装置である。
【０００９】
請求項３に係る本発明は、前記回転部材の表面に接触し、前記回転部材が保持する余剰潤滑剤を振り落とす接触部材を有することを特徴とする請求項１又は２記載の清掃装置である。
【００１０】
請求項４に係る本発明は、前記潤滑剤供給装置は、前記回転部材と前記接触部材との接触、又は前記被清掃部材と前記掻き落とし部材との接触による振動が伝達され、前記固形の潤滑剤を振動させる振動部を有する請求項１又は３記載の清掃装置である。
【００１１】
請求項５に係る本発明は、脂肪酸金属塩に対するフッ素系樹脂の比率が３パーセント以上３０パーセント以下である潤滑剤を前記被清掃部材に供給する請求項１乃至４のいずれか記載の清掃装置。
【００１２】
請求項６に係る本発明は、像保持体に接触し、前記像保持体から少なくとも像形成剤を掻き落とす掻き落とし部材と、前記像保持体の前記掻き落とし部材が接触する位置よりも前記像保持体の移動方向における上流側に潤滑剤を供給する潤滑剤供給装置と、を有し、前記潤滑剤供給装置は、脂肪酸金属塩及びフッ素系樹脂を含有する固形の潤滑剤を粉体にして供給する清掃装置である。
【００１３】
請求項７に係る本発明は、像保持体と、前記像保持体が保持する像形成剤からなる画像を転写媒体に転写する転写装置と、前記転写装置による転写の後に少なくとも前記像保持体に残留する像形成剤を清掃する清掃装置と、を有し、前記清掃装置は、前記像保持体に接触し、前記像保持体から像形成剤を掻き落とす掻き落とし部材と、前記像保持体の前記掻き落とし部材が接触する位置よりも前記像保持体の移動方向における上流側に潤滑剤を供給する潤滑剤供給装置と、を有し、前記潤滑剤供給装置は、脂肪酸金属塩及びフッ素系樹脂を含有する固形の潤滑剤を粉体にして供給する画像形成装置である。
【００１４】
請求項８に係る本発明は、被清掃部材に接触し、前記被清掃部材から異物を掻き落とす掻き落とし部材と、前記被清掃部材の前記掻き落とし部材が接触する位置よりも前記被清掃部材の移動方向における上流側に潤滑剤を供給する潤滑剤供給装置と、を有する清掃装置に用いられ、脂肪酸金属塩及びフッ素系樹脂を含有する固形物であり、粉体にして供給される固形の潤滑剤である。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１に係る本発明によれば、清掃を安定して行うことができる清掃装置を供給することができる。
【００１６】
請求項２に係る本発明によれば、本構成を有しないものと比較して、簡単な構成で固形の潤滑剤を粉体にして供給することができる清掃装置を提供することができる。
【００１７】
請求項３に係る本発明によれば、本構成を有しないものと比較して、粉体の大きさが比較的小さい潤滑剤を供給することができる清掃装置を提供することができる。
【００１８】
請求項４に係る本発明によれば、本構成を有しないものと比較して、簡単な構成で固形の潤滑剤を粉体にして供給することができる清掃装置を提供することができる。
【００１９】
請求項５に係る本発明によれば、本構成を有しない場合と比較して、騒音を抑制することができ、固形の潤滑剤の粉砕を生じにくくすることができる清掃装置を提供することができる。
【００２０】
請求項６に係る本発明によれば、清掃を安定して行うことができる清掃装置を供給することができる。
【００２１】
請求項７に係る本発明によれば、清掃を安定して行うことができる画像形成装置を供給することができる。
【００２２】
請求項８に係る本発明によれば、フッ素系樹脂を含有する固体の潤滑剤を粉体にして供給することができる潤滑剤を供給することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置を正面側から示す断面図である。
【図２】図１に示す画像形成装置が有する清掃装置を正面側から示す断面図である。
【図３】図２に示す清掃装置の図２におけるＡ−Ａ線断面を示す断面図である。
【図４】図２に示す清掃装置が有するクリーニングブレードを示し、図４（ａ）はステアリン酸亜鉛からなる潤滑剤が適正量よりも多く供給された場合のクリーニングブレードの動作を示す模式図であり、図４（ｂ）はステアリン酸亜鉛からなる潤滑剤が図４（ａ）に示す場合よりもさらに多く供給された場合のクリーニングブレードの動作を示す模式図であり、図４（ｃ）はステアリン酸亜鉛からなる潤滑剤が適正値よりも少なく供給された場合のクリーニングブレードの動作を示す模式図であり、図４（ｄ）はステアリン酸亜鉛とＰＴＦＥとを含有する潤滑剤を供給した場合のクリーニングブレードの動作を示す模式図である。
【図５】図２に示す清掃装置に用いられる潤滑剤におけるＰＴＦEのステアリン酸亜鉛に対する比率と、クリーニングの結果との関係を示す表である。
【図６】本発明の第２の実施形態に係る清掃装置を正面側から示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
次に、本発明を実施するための形態を図面を参照して説明する。
図１には、本発明の第１の形実施形態に係る画像形成装置１０が示されている。図１に示されるように、画像形成装置１０は、画像形成装置本体１２を有し、画像形成装置本体１２内に、像形成部１００と、給紙装置３００と、定着装置４００とが設けられている。また、画像形成装置本体１２内には搬送路４２０が形成されている。
【００２５】
画像形成装置本体１２には、用紙を排出するために用いられる排出孔１４が形成されていて、排出孔１４を介して排出された用紙を保持する排出部１６が設けられている。
【００２６】
像形成部１００は、被清掃部材として用いられ、像保持体として用いられていて、図１に示す矢印ａ方向に回転する感光体ドラム１０４と、感光体ドラム１０４を帯電する帯電装置１０６と、帯電装置１０６により帯電された感光体ドラム１０４の表面にレーザ光を照射して、感光体ドラム１０４の表面に静電潜像を形成する静電潜像形成装置１０８と、静電潜像形成装置により形成された潜像を、像形成剤として用いられるトナーを用いて現像する現像装置１１０と、現像装置１１０により現像され、感光体ドラム１０４が保持するトナーからなる画像を転写媒体として用いられる用紙に転写する転写装置１１２と、転写装置１１２による転写の後に感光体ドラム１０４に残留するトナーを清掃する清掃装置２００とを有する。
【００２７】
給紙装置３００は、転写媒体として用いられる用紙を積層した状態で収納する用紙収納部３０４と、用紙収納部３０４に収納された用紙を像形成部１００に向けて送り出す送り出しロール３０６とを有する。
【００２８】
搬送路４２０は、給紙装置３００から像形成部１００に向けて用紙を搬送し、像形成部１００から排出部１６まで用紙を搬送する搬送路であって、搬送路４２０に沿って、用紙の搬送方向上流側から順に、搬送ロール４２４と、レジストロール４２６と、先述の転写装置１１２と、搬送装置４２８と、先述の定着装置４００とが配置されている。
【００２９】
搬送ロール４２４は、送り出しロール３０６によって送り出された用紙をレジストロール４２６に向けて搬送する。レジストロール４２６は、転写装置１１２に向けて搬送される用紙の先端部の転写装置１１２に向けての移動を一時的に停止させ、感光体ドラム１０４のトナー像が形成された部分が転写装置１１２の位置に到達するタイミングに合致するように、用紙の先端部の転写装置１１２に向けての移動を開始させる。搬送装置４２８は、上側の面に未定着のトナー像が転写された状態にある用紙を下側から支持するようにして定着装置４００へ搬送する。
【００３０】
定着装置４００は、熱源を備えた加熱ロール４０２と、加熱ロール４０２に圧接される加圧ロール４０４とを有し、熱と圧力とを用いてトナー像を用紙に定着させる。
【００３１】
図２、及び図３には、清掃装置２００が示されている。清掃装置２００は、感光体ドラム１０４の側に開口が形成された清掃装置本体２０２を有し、清掃装置本体２０２にクリーニングブレード２０４が装着されている。クリーニングブレード２０４は、感光体ドラム１０４に接触し、感光体ドラム１０４からトナー、紙粉等を掻き落とす掻き落とし部材として用いられている。クリーニングブレード２０４は、材質が例えば合成ゴムであり、可撓性を有し、一方の端部が支持部材２０６を介して清掃装置本体２０２に取り付けられていて、他方の端部が位置Ｐ１において感光体ドラム１０４の周面に接触している。クリーニングブレード２０４は、感光体ドラム１０４の周面に対する食い込み量が、例えば０．７〜１．３ｍｍ程度となるように取り付けることが望ましい。
【００３２】
また、清掃装置２００は、潤滑剤供給装置２２０を有する。潤滑剤供給装置２２０は、感光体ドラム１０４のクリーニングブレード２０４が接触する位置である位置Ｐ１よりも、感光体ドラムの移動方向における上流側に位置する位置Ｐ２に潤滑剤を供給するために用いられている。潤滑剤供給装置２２０は、回転部材として用いられるブラシ部材２２４を有し、潤滑剤供給装置２２０には固形の潤滑剤２４０（以下、固形潤滑剤２４０とする）が取り付けられている。
【００３３】
ブラシ部材２２４は、固形潤滑剤２４０及び感光体ドラム１０４に接触した状態で、図２に示す矢印ｂ方向に回転する。また、ブラシ部材２２４は、清掃装置本体２０２に回転することができるように取り付けられた回転軸２２６を有し、回転軸２２６の表面に多数のブラシ毛２２８が放射状に設けられている。回転軸２２６は、例えば直径が６ｍｍであり、例えば金属等の導電性の材料が用いられていて、接地されている。
【００３４】
ブラシ毛２２８としては、導電性の繊維が用いられ、例えば太さが１０デニールのアクリル樹脂が用いられる。ここで、デニール（ｄｅｎｉoｒ）とは、糸等の太さの測定が困難なものの太さを、一定の長さの質量で代替的に示そうとする単位であり、具体的には、１デニールは、９０００メートルの糸の質量をグラム単位で表したものである。また、ブラシ毛２２８は、例えば、２００００〜６００００本／（インチ）２の密度で回転軸２２６に植えつけられている。ブラシ毛２２８を回転軸２２６に植えつけることで、ブラシ部材２２４の外径は、約１９ｍｍとなる。
【００３５】
以上のように構成されたブラシ部材２２４は、ブラシ毛２２８が感光体ドラム１０４の表面に接触し、食い込むように取り付けられ、ブラシ毛２２８の感光体ドラム１０４に対する食い込み量は、例えば０．７〜１．３ｍｍ程度であることが望ましい。ブラシ部材２２４には、図示を省略する例えばモータからなる駆動源が、図示を省力する例えば複数のギアからなる駆動伝達機構を介して連結されていて、駆動源から駆動が伝達されることで、先述のように矢印ｂ方向に、例えば感光体ドラム１０４の所定の周速差をもって回転する。
【００３６】
また、清掃装置２００は、搬送部材２５０を有する。搬送部材２５０は、清掃装置本体２０２内の底部近傍に設けられていて、螺旋状に形成された羽根部２５２を有し、回転することによって、クリーニングブレード２０４やブラシ部材２２４によって感光体ドラム１０４の表面から除去されたトナーや紙粉等を清掃装置本体２０２の外に排出するように搬送する。
【００３７】
また、清掃装置２００は、シーリング部材２５６を有する。シーリング部材２５６は、クリーニングブレード２０４やブラシ部材２２４によって感光体ドラム１０４の表面から除去されたトナー等が、清掃装置本体２０２の外に漏れ出しにくくするように、清掃装置本体２０２に形成された開口部と感光体ドラム１０４との間に形成される隙間をシーリングする。
【００３８】
また、清掃装置２００は、接触部材２５８を有する。接触部材２５８は、例えば板状の部材であり、清掃装置本体２０２内に、ブラシ部材２２４の表面に位置するブラシ毛２２８に接触するように設けられていて、ブラシ毛２２８に付着したトナー、紙粉、潤滑剤の余剰なもの（余剰潤滑剤）等を、弾き飛ばすようにして除去する。
【００３９】
固形潤滑剤２４０は、先述のように清掃装置本体２０２内にブラシ毛２２８に接触するように取り付けられている。また、固形潤滑剤２４０は、ステアリン酸亜鉛等の脂肪酸金属塩及びフッ素系樹脂を含有し、これらを、断面の形状が例えば矩形となるように固めたものである。固形潤滑剤２４０は、鉛筆硬度ＨＢの硬度を有し、ブラシ部材２２４に対して、例えば、１．１８Ｎ／ｍ以下の圧力で接触するようになっている。
【００４０】
固形潤滑剤２４０には、上側の面に保持部材２６０が取り付けられている。保持部材２６０は、固形潤滑剤２４０の両端部からそれぞれに突出した部分が、支持部材２６２、２６３の一端部側にそれぞれに支持されている。支持部材２６２、２６３は、例えば板バネであり、例えば金属をＺ字形状に曲げることにより形成されていて、他端部側が清掃装置本体２０２の一部をなす梁部材２０３に取り付けられている。以上の構成により、固形潤滑剤２４０は、支持部材２６２、２６３によって上下方向に対しては弾性的に、ブラシ部材２２４の回転方向に対しては、ほぼ固定された状態となるように支持されている。固形潤滑剤２４０のブラシ部材２２４に対する圧力は、固形潤滑剤２４０と保持部材２６０との自重によって決定されるようになっている。
【００４１】
以上のように構成された清掃装置２００においては、ブラシ部材２２４が矢印ｂ方向に回転することで、位置Ｐ２において感光体ドラム１０４の表面に付着するトナー、紙粉等の異物がブラシ部材２２４によってかき乱され、ブラシ部材２２４によってこれらの異物の一部が感光体ドラム１０４の表面から掻き取られる。そして、ブラシ部材２２４によって掻き落とされなかった異物は、位置Ｐ１においてクリーニングブレード２０４によって感光体ドラム１０４の表面から掻き取られる。ブラシ部材２２４によって感光体ドラム１０４から掻き落とされたトナー等と、クリーニングブレード２０４によって感光体ドラム１０４の表面から掻き落とされたトナー等とは、落下するようにして搬送部材２５０へと到達し、搬送部材２５０によって清掃装置本体２０２外に搬送される。
【００４２】
また、ブラシ部材２２４は、固形潤滑剤２４０の下端部に当接するようにして回転することにより、固形潤滑剤２４０の下端部から潤滑剤を少しずつ掻き取り、潤滑剤を粉体にし、流体にした潤滑剤をブラシ毛２２８で保持する。そして、ブラシ部材２２４が回転して、ブラシ毛２２８の粉体となった潤滑剤を保持する部分が接触部材２５８の位置に到達すると、ブラシ毛２２８が接触部材２５８に接触し、粉体の大きさが比較的大きい余剰潤滑剤がブラシ毛２２８から払い落とされて、ブラシ毛２２８は、粉体の大きさが比較的小さい潤滑剤のみを保持した状態となる。この際、梁部材２０３を通じて、微小な振動が固形潤滑剤２４０に伝播することで、ブラシ部材２２４によるかき取り性能が向上する。そして、ブラシ部材２２４が回転してブラシ毛２２８の粉体の大きさが比較的小さい潤滑剤を保持した部分が位置Ｐ２に到達すると、ブラシ毛２２８に保持された潤滑剤が感光体ドラム１０４の表面に塗布される。
【００４３】
感光体ドラム１０４の表面に潤滑剤が塗布されると、クリーニングブレード２０４の感光体ドラム１０４との摩擦が潤滑剤により低下する。このため、感光体ドラム１０４が磨耗しにくくなり、クリーニングブレード２０４が磨耗しにくくなる。
【００４４】
清掃装置２００では、固形潤滑剤２４０として、脂肪酸金属塩であるステアリン亜鉛とフッ素系樹脂であるポリテトラフルオロエチレン（以下、ＰＴＦＥ）とを含有する潤滑剤が用いられる。固形潤滑剤２４０は、ステアリン酸亜鉛に替えて、他の脂肪酸金属塩を含有するものであっても良い。ここで、脂肪酸金属塩とは、脂肪酸のＨを金属イオンに置き換えた化合物をいい、脂肪酸とは長鎖炭化水素の１価のカルボン酸をいう。脂肪酸金属塩を構成する金属としては、例えば、亜鉛、リチウム、ナトリウム、マグネシウム、鉛、ニッケル等を用いることができ、脂肪酸金属塩を構成する脂肪酸としては、例えば、ステアリン酸、ラウリン酸、パルチミン酸を用いることができる。
【００４５】
より具体的には、固形潤滑剤２４０として、ステアリン酸亜鉛だけを含有する潤滑剤を用いることに替えて、脂肪金属塩であるステアリン酸亜鉛、ステアリン酸バリウム、ステアリン酸鉛、ステアリン酸鉄、ステアリン酸ニッケル、ステアリン酸コバルト、ステアリン酸銅、ステ アリン酸ストロンチウム、ステアリン酸カルシウム、ステアリン酸カドミウム、ステアリン酸マグネシウム、ステアリン酸亜鉛、オレイン酸亜鉛、オレイン酸マグネシウム、オレイン酸鉄、オレイン酸コバルト、オレインサン銅、オレイン酸鉛、オレイン酸マンガン、パルミチン酸亜鉛、パルミチン酸コバルト、パルミチン酸鉛、パルミチン酸マグネシウム、パルミチン酸アルミニウム、パルミチン酸カルシウム、カプリル酸鉛、カプリン酸鉛、リノレン酸亜鉛、リノレン酸コバルト、リノレン酸カルシウム、リシノール酸亜鉛、リシノール酸カドミウム等から選択された１つ以上を含有する潤滑剤を用いることができる。
【００４６】
また、固形潤滑剤２４０として、完全フッ素樹脂であるＰＴＦＥと含有する潤滑剤を用いることに替えて、部分フッ素化樹脂であるポリクロロトリフルオロエチレン（ＰＣＴＦＥ,）、ポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）、ポリフッ化ビニル（ＰＶＦ）や、フッ素化樹脂共重合体であるペルフルオロアルコキシフッ素樹脂（ＰＦＡ）、四フッ化エチレン・六フッ化プロピレン共重合体（ＦＥＰ）、エチレン・四フッ化エチレン共重合体（ＥＴＦＥ）、エチレン・クロロトリフルオロエチレン共重合体（ＥＣＴＦＥ）等を含有する潤滑剤を用いることができる。
【００４７】
固形潤滑剤２４０は、溶融した脂肪酸金属塩の潤滑剤に粉末状のフッ素系樹脂を混合し、溶融した脂肪酸金属塩の潤滑剤中に粉末状のフッ素系樹脂を分散させた後、例えば矩形の型に流し込み、冷却することで、溶融した脂肪酸金属塩を冷却することにより製造させる。
【００４８】
図４には、クリーニングブレード２０４の動作が説明されている。
固形潤滑剤２４０として、ステアリン酸亜鉛とＰＴＦＥと含有し、ＰＴＦＥのステアリン酸亜鉛に対する比率が適切な固形潤滑剤を用いた場合、感光体ドラム１０４の表面の動摩擦形成数が潤滑剤の塗布により低下するため、図４（ｄ）に示すように感光体ドラム１０４とクリーニングブレード２０４とで形成されるニップＮが安定する。このため、ニップＮをトナー等がすり抜けることがない。また、クリーニングブレード２０４の振動が抑制され、クリーニングブレード２０４が振動することによる騒音が抑制される。また、固形潤滑剤中にＰＴＦＥを含むので、感光体ドラム１０４の動摩擦係数を低下させるために感光体ドラム１０４の表面に付着させる潤滑剤の量がＰＴＦＥを含有しない潤滑剤を用いる場合よりも少なくてすむため、潤滑剤が他の部材に付着し、他の部材を潤滑剤で汚染するとの弊害が生じにくい。
【００４９】
これに対して、固形潤滑剤２４０としてステアリン酸亜鉛を含有するもののＰＴＦＥと含有しない潤滑剤を用いた場合、感光体ドラム１０４の動摩擦係数を低下させるために塗布する潤滑剤の量を増やすと、図４（ａ）に示すように、ニップＮの幅が広くなり、クリーニングブレード２０４の振動が生じやすくなり、クリーニングブレード２０４が振動することによる騒音が生じやすくなる。
【００５０】
また、固形潤滑剤２４０としてステアリン酸亜鉛を含有するもののＰＴＦＥと含有しない潤滑剤を用いた場合、図４（ｂ）に示すように、図４（ａ）に示す場合よりも感光体ドラム１０４に塗布する潤滑剤の量を多くすると、感光体ドラム１０４に塗布された潤滑剤が他の部材に付着して、他の部材を汚染する虞がある。
【００５１】
また、固形潤滑剤２４０としてステアリン酸亜鉛を含有するもののＰＴＦＥと含有しない潤滑剤を用いた場合、感光体ドラム１０４に塗布する潤滑剤の量が少ないと、図４（ｄ）に示すように、ニップＮが安定せず、ニップＮをトナー等がすり抜ける虞がある。また、感光体ドラム１０４の動摩擦係数が十分に低下せずにクリーニングブレード２０４が振動しやすく、クリーニングブレード２０４が振動することによる騒音が発生しやすい。
【００５２】
図５には、固形潤滑剤２４０中におけるＰＴＦＥのステアリン酸亜鉛に対する比率を変化させた場合の固形潤滑剤２４０中におけるＰＴＦＥのステアリン酸亜鉛に対する比率と、画像形成装置１０で画像形成を行った場合に生じる騒音等との関係が示されている。評価の基準は、以下の通りである。
○    ：  装置カバーを外してもクリーニングブレード２０４のびびり音が聞こえない。
△    ：  装置カバーを外すとクリーニングブレード２０４のびびり音が聞こえる。
×    ：  クリーニングブレード２０４のびびり音がかすかに聞こえる。
××  ：  クリーニングブレード２０４のびびり音が大きく聞こえる。
×××：  固形潤滑剤に割れ、粉砕が生じる。
ここで、クリーニングブレード２０４のびびり音とは、クリーニングブレード２０４が振動することにより生じる音である。
【００５３】
図５に示す結果から、装置カバーを外してもクリーニングブレード２０４のびびり音が聞こえないようにし、騒音を抑制するために、固形潤滑剤２４０中におけるＰＴＦＥのステアリン酸亜鉛に対する比率は、３パーセント以上３０パーセント以下とすることが望ましいことが分る。ここで、ＰＴＦＥのステアリン酸亜鉛に対する比率が０パーセント、１パーセント、２パーセントの場合にクリーニングブレード２０４のびびり音が大きい理由は、感光体ドラム１０４の表面に付着するＰＴＦＥの量が少なく、感光体ドラム１０４の表面の動摩擦係数が十分に低下しないためである。
【００５４】
一方、ＰＴＦＥのステアリン酸亜鉛に対する比率が３０パーセントの場合にクリーニングブレード２０４のびびり音が大きい理由は、ＰＴＦＥの比率を増やすことによって固形潤滑剤２４０が硬くなり、ブラシ部材２２４によって固形潤滑剤２４０が掻き落とされにくくなるため、感光体ドラム１０４の表面に供給される潤滑剤の量が少なくなるためである。また、ＰＴＦＥのステアリン酸亜鉛に対する比率が３５パーセントの場合、固形潤滑剤２４０が硬くなるとともに脆くなり、固形潤滑剤２４０に割れ、粉砕が生じる。
【００５５】
図６には、本発明の第２の実施形態に係る清掃装置２００が示されている。
先述の第１の実施形態に係る清掃装置２００は、感光体ドラム１０４に潤滑剤を供給する潤滑剤供給装置２２０を有し、潤滑剤供給装置２２０は、ブラシ部材２２４を有していて（図２参照）、ブラシ部材２２４が固形潤滑剤２４０を掻き取ることで粒状にし、粒状にした潤滑剤をブラシ部材２２４が感光体ドラム１０４へと搬送し、感光体ドラム１０４に供給していた。これに対して、この本発明の第２の実施形態に係る清掃装置２００においては、図６に示すように、潤滑剤供給装置２２０は振動部２７０を有し、振動部２７０が固形潤滑剤２４０を粒状にするために用いられている。
【００５６】
振動部２７０は、クリーニングブレード２０４からの振動が伝達され、固形潤滑剤２４０に接触した状態で振動し、振動部材２７２からなる。振動部材２７２は、例えばＰＥＴ（Polyethylene terephthalate）等の例えば可撓性を有する板状の部材が用いられ、1箇所で折り曲げられ、一端部側がクリーニングブレード２０４に取り付けられ、他端部側が可撓性により押し付けられるようにして固形潤滑剤２４０に接触している。
【００５７】
感光体ドラム１０４が回転し、クリーニングブレード２０４が振動をすると、クリーニングブレード２０４からの振動が振動部材２７２に伝達され、振動部材２７２が固形潤滑剤２４０に接触した状態で振動すると、固形潤滑剤２４０の振動部材２７２が接触している部分が掻き落とされ粉体とされる。粉体とされた潤滑剤は、落下するようにしてブラシ部材２２４に供給され、ブラシ部材２２４が矢印ｂ方向に回転することで、位置Ｐ２において感光体ドラム１０４に供給される。尚、先述の第１の実施形態との同一部分については、図６に図２と同一の番号を付し説明を省略する。尚、第１の実施形態のようにブラシ部材２２４は固形潤滑剤に接触しており、振動部材２７２から伝播される振動はブラシのかきとり性能を向上させるものであってもよい。
【００５８】
以上で説明をした第１の実施形態、及び第２の実施形態においては、感光体ドラム１０４が被清掃部材として用いられ、像保持体として用いられる場合について説明をしたが、例えば感光体ドラム等から像形成剤により形成された画像が転写され、この転写された画像が用紙等の記録媒体に転写される中間転写体を被清掃部材として用い、像保持体として用いる実施形態に対しても本発明を適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００５９】
以上で説明をしたように、本発明は、被清掃部材や像保持体を清掃する清掃装置と、例えば、複写機、ファクシミリ装置、プリンター等の画像形成装置と、これらに用いられる固形の潤滑剤とに適用することができる。
【符号の説明】
【００６０】
１０・・・画像形成装置
１００・・・像形成部
１０４・・・感光体ドラム
１１２・・・転写装置
２００・・・清掃装置
２０４・・・クリーニングブレード
２２０・・・潤滑剤供給装置
２２４・・・ブラシ部材
２２６・・・回転軸
２２８・・・ブラシ毛
２４０・・・固形潤滑剤
２７０・・・振動部
２７２・・・振動部材
Ｐ１・・・位置
Ｐ２・・・位置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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