(57)【要約】【課題】本発明では、契約者の認証情報、契約者の認証レベル、画像コンテンツの著作権の管理及び画像コンテンツの品質を管理する画像コンテンツ表示システム及び画像コンテンツ表示方法を提供することを目的とする。【解決手段】上記目的を達成するために、本発明の画像コンテンツ表示システム及び画像コンテンツ表示方法は、コンテンツサーバによって契約者が認証されると、契約者認証サーバによって契約者の認証レベルが判断され、著作権管理サーバによって契約者に配信できる画像コンテンツの品質が判断され、コンテンツサーバから契約者へ要求された品質の画像コンテンツが配信されることとした。【選択図】図１
2011151529.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
契約者クライアント、コンテンツサーバ、契約者認証サーバ及び著作権管理サーバを備える画像コンテンツ表示システムであって、
前記契約者クライアントは、契約者の認証情報及び前記契約者の要求する画像コンテンツの種類を含む画像コンテンツ要求を前記コンテンツサーバに送信し、前記コンテンツサーバから画像コンテンツを受信し、
前記コンテンツサーバは、前記契約者クライアントからの前記画像コンテンツ要求から前記契約者の認証情報を抽出し、抽出した前記契約者の認証情報を前記契約者認証サーバへ送信し、前記契約者クライアントからの前記画像コンテンツ要求から前記画像コンテンツの種類を抽出し、抽出した前記画像コンテンツの種類を前記著作権管理サーバへ送信し、前記著作権管理サーバからの画像コンテンツの品質の情報を受信し、抽出した前記画像コンテンツの種類に対応する画像コンテンツの中から、受信した前記画像コンテンツの品質の情報に従った画像コンテンツを前記契約者クライアントへ送信し、
前記契約者認証サーバは、前記コンテンツサーバからの前記契約者の認証情報を受信し、受信した前記契約者の認証情報に応じた認証レベルを判断し、判断した前記認証レベルを前記著作権管理サーバへ送信し、
前記著作権管理サーバは、前記契約者認証サーバからの前記認証レベルを受信し、前記コンテンツサーバからの前記画像コンテンツの種類を受信し、前記認証レベルと、前記画像コンテンツの種類とから、前記画像コンテンツの品質を判断し、前記画像コンテンツの品質の情報を前記コンテンツサーバへ送信する画像コンテンツ表示システム。
【請求項２】
前記契約者クライアントからの前記画像コンテンツ要求には、要求する画像コンテンツの品質を含み、
前記コンテンツサーバは、前記契約者クライアントからの前記画像コンテンツ要求から前記要求する画像コンテンツの品質を抽出し、抽出した前記要求する画像コンテンツの品質を前記契約者認証サーバへ送信し、
前記契約者認証サーバは、受信した前記要求する画像コンテンツの品質に対応する認証レベルが、受信した前記契約者の認証情報に応じた認証レベルを超えないことを確認して認証レベルを判断することを特徴とする請求項１に記載の画像コンテンツ表示システム。
【請求項３】
前記認証レベルの高さに応じて、前記認証情報の厳密さを高めることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像コンテンツ表示システム。
【請求項４】
契約者クライアントが、契約者の認証情報及び画像コンテンツの種類を含む画像コンテンツ要求をコンテンツサーバへ送信する画像コンテンツ要求送信手順と、
前記コンテンツサーバが、受信した前記画像コンテンツ要求から、前記契約者の認証情報を抽出して契約者認証サーバへ送信する情報抽出送信手順と、
前記契約者認証サーバが、受信した前記契約者の認証情報から認証レベルを判断し、著作権管理サーバへ送信する認証レベル送信手順と
情報抽出送信手順及び認証レベル送信手順の前後いずれか、又は同列に、前記コンテンツサーバが前記画像コンテンツの種類を抽出して前記著作権管理サーバへ送信する種類抽出送信手順と、
前記著作権管理サーバが、前記コンテンツサーバから受信した前記画像コンテンツの種類と、前記契約者認証サーバから受信した前記認証レベルとを参照し、前記認証レベルに応じた画像コンテンツの品質を判断し、前記画像コンテンツの品質を、前記コンテンツサーバへ送信する品質送信手順と、
前記コンテンツサーバが、前記画像コンテンツの品質を受信し、前記契約者クライアントへ、前記画像コンテンツの品質に応じた画像コンテンツを送信する画像コンテンツ送信手順と、
前記契約者クライアントが、前記コンテンツサーバから、前記画像コンテンツを受信する画像コンテンツ受信手順と、を順に有する画像コンテンツ表示方法。
【請求項５】
前記画像コンテンツ要求送信手順において、さらに、前記契約者クライアントからの前記画像コンテンツ要求には、要求する画像コンテンツの品質を含み、
前記情報抽出送信手順において、前記コンテンツサーバは、前記契約者クライアントからの前記画像コンテンツ要求から前記要求する画像コンテンツの品質を抽出し、抽出した前記要求する画像コンテンツの品質を前記契約者認証サーバへ送信し、
前記認証レベル送信手順において、前記契約者認証サーバは、受信した前記要求する画像コンテンツの品質に対応する認証レベルが、受信した前記契約者の認証情報に応じた認証レベルを超えないことを確認して認証レベルを判断することを特徴とする請求項４に記載の画像コンテンツ表示方法。
【請求項６】
前記認証レベル送信手順において、さらに、前記認証レベルの高さに応じて、前記認証情報の厳密さを高めることを特徴とする請求項４又は５に記載の画像コンテンツ表示方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ウェブサイト上の画像コンテンツの著作権を管理する画像コンテンツ表示システム及び画像コンテンツ表示方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、美術館等の画像コンテンツを管理する側が提供するウェブサイト上の絵画の画像コンテンツは、大きさを固定したサムネイルとなっており、それをクリックすることで、大きな絵画の画像コンテンツが現れる。この画像コンテンツは、サムネイルと一対一の関係にあり、クリックされた時間、クリックした契約者に関わらず、同一の画像コンテンツが表示される。また、これらの画像コンテンツは通常、自由にコピーできる（例えば、特許文献１を参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許４２０５２９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、ウェブサイト上で画像コンテンツを表示する場合、全ての契約者に対し同一の画像コンテンツが表示されるため、表示された画像コンテンツがコピーされた場合、コピー元を特定できない。つまり、不正コピーを特定できないため、画像コンテンツを管理する側では、コピーされても問題が無い大きさ（解像度）の画像コンテンツしか公開できない。
【０００５】
前記課題を解決するために、本発明では、契約者の認証情報、契約者の認証レベル、画像コンテンツの著作権の管理及び画像コンテンツの品質を管理する画像コンテンツ表示システム及び画像コンテンツ表示方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明の画像コンテンツ表示システム及び画像コンテンツ表示方法は、コンテンツサーバによって契約者が認証されると、契約者認証サーバによって契約者の認証レベルが判断され、著作権管理サーバによって契約者に配信できる画像コンテンツの品質が判断され、コンテンツサーバから契約者へ要求された品質の画像コンテンツが配信されることとした。
【０００７】
具体的には、本発明の画像コンテンツ表示システムは、契約者クライアント、コンテンツサーバ、契約者認証サーバ及び著作権管理サーバを備える画像コンテンツ表示システムであって、前記契約者クライアントは、契約者の認証情報及び前記契約者の要求する画像コンテンツの種類を含む画像コンテンツ要求を前記コンテンツサーバに送信し、前記コンテンツサーバから画像コンテンツを受信し、前記コンテンツサーバは、前記契約者クライアントからの前記画像コンテンツ要求から前記契約者の認証情報を抽出し、抽出した前記契約者の認証情報を前記契約者認証サーバへ送信し、前記契約者クライアントからの前記画像コンテンツ要求から前記画像コンテンツの種類を抽出し、抽出した前記画像コンテンツの種類を前記著作権管理サーバへ送信し、前記著作権管理サーバからの画像コンテンツの品質の情報を受信し、抽出した前記画像コンテンツの種類に対応する画像コンテンツの中から、受信した前記画像コンテンツの品質の情報に従った画像コンテンツを前記契約者クライアントへ送信し、前記契約者認証サーバは、前記コンテンツサーバからの前記契約者の認証情報を受信し、受信した前記契約者の認証情報に応じた認証レベルを判断し、判断した前記認証レベルを前記著作権管理サーバへ送信し、前記著作権管理サーバは、前記契約者認証サーバからの前記認証レベルを受信し、前記コンテンツサーバからの前記画像コンテンツの種類を受信し、前記認証レベルと、前記画像コンテンツの種類とから、前記画像コンテンツの品質を判断し、前記画像コンテンツの品質の情報を前記コンテンツサーバへ送信する。
【０００８】
この構成によれば、契約者クライアントの認証情報から判断した認証レベルに応じた品質のコンテンツを提供できるので、コンテンツの品質を維持しつつ、コンテンツの著作権を的確に管理できる。また、コンテンツサーバ、著作権管理サーバ及び契約者認証サーバを独立させたことで、それぞれのサーバを複数設置又は共用することができるので、コンテンツの種類に応じたコンテンツサーバの設置や、認証の簡略化を図ることができる。
【０００９】
また、本発明の画像コンテンツ表示システムは、前記契約者クライアントからの前記画像コンテンツ要求には、要求する画像コンテンツの品質を含み、前記コンテンツサーバは、前記契約者クライアントからの前記画像コンテンツ要求から前記要求する画像コンテンツの品質を抽出し、抽出した前記要求する画像コンテンツの品質を前記契約者認証サーバへ送信し、前記契約者認証サーバは、受信した前記要求する画像コンテンツの品質に対応する認証レベルが、受信した前記契約者の認証情報に応じた認証レベルを超えないことを確認して認証レベルを判断することを特徴とする。
【００１０】
この構成によれば、画像コンテンツ要求に契約者の認証情報、画像コンテンツの種類、及び画像コンテンツの品質の情報を含むことで、画像コンテンツの品質に対応した契約者の認証レベルを確定させることができる。
【００１１】
また、本発明の画像コンテンツ表示システムは、前記認証レベルの高さに応じて、前記認証情報の厳密さを高めることを特徴とする。
【００１２】
この構成によれば、契約者は、予め定められた認証レベルのいずれかに属することで、低い認証レベルに属する契約者は低品質だが容易に画像コンテンツを利用することができ、高い認証レベルに属する契約者は高品質の画像コンテンツを利用することができる。
【００１３】
また、本発明の画像コンテンツ表示方法は、契約者クライアントが、契約者の認証情報及び画像コンテンツの種類を含む画像コンテンツ要求をコンテンツサーバへ送信する画像コンテンツ要求送信手順と、前記コンテンツサーバが、受信した前記画像コンテンツ要求から、前記契約者の認証情報を抽出して契約者認証サーバへ送信する情報抽出送信手順と、前記契約者認証サーバが、受信した前記契約者の認証情報から認証レベルを判断し、著作権管理サーバへ送信する認証レベル送信手順と、情報抽出送信手順及び認証レベル送信手順の前後いずれか、又は同列に、前記コンテンツサーバが前記画像コンテンツの種類を抽出して前記著作権管理サーバへ送信する種類抽出送信手順と、前記著作権管理サーバが、前記コンテンツサーバから受信した前記画像コンテンツの種類と、前記契約者認証サーバから受信した前記認証レベルとを参照し、前記認証レベルに応じた画像コンテンツの品質を判断し、前記画像コンテンツの品質を、前記コンテンツサーバへ送信する品質送信手順と、前記コンテンツサーバが、前記画像コンテンツの品質を受信し、前記契約者クライアントへ、前記画像コンテンツの品質に応じた画像コンテンツを送信する画像コンテンツ送信手順と、前記契約者クライアントが、前記コンテンツサーバから、前記画像コンテンツを受信する画像コンテンツ受信手順とを順に有する。
【００１４】
この方法によれば、契約者クライアントの認証情報から判断した認証レベルに応じた品質のコンテンツを提供できるので、コンテンツの品質を維持しつつ、コンテンツの著作権を的確に管理できる。また、コンテンツサーバ、著作権管理サーバ及び契約者認証サーバを独立させたことで、それぞれのサーバを複数設置又は共用することができるので、コンテンツの種類に応じたコンテンツサーバの設置や、認証の簡略化を図ることができる。
【００１５】
また、本発明の画像コンテンツ表示方法は、さらに、前記契約者クライアントからの前記画像コンテンツ要求には、要求する画像コンテンツの品質を含み、前記情報抽出送信手順において、前記コンテンツサーバは、前記契約者クライアントからの前記画像コンテンツ要求から前記要求する画像コンテンツの品質を抽出し、抽出した前記要求する画像コンテンツの品質を前記契約者認証サーバへ送信し、前記認証レベル送信手順において、前記契約者認証サーバは、受信した前記要求する画像コンテンツの品質に対応する認証レベルが、受信した前記契約者の認証情報に応じた認証レベルを超えないことを確認して認証レベルを判断することを特徴とする。
【００１６】
この方法によれば、画像コンテンツ要求に契約者の認証情報、画像コンテンツの種類、及び画像コンテンツの品質の情報を含むことで、画像コンテンツの品質に対応した契約者の認証レベルを確定させることができる。
【００１７】
また、本発明の画像コンテンツ表示方法は、前記認証レベル送信手順において、さらに、前記認証レベルの高さに応じて、前記認証情報の厳密さを高めることを特徴とする。
【００１８】
この方法によれば、契約者は、予め定められた認証レベルのいずれかに属することで、低い認証レベルに属する契約者は低品質だが容易に画像コンテンツを利用することができ、高い認証レベルに属する契約者は高品質の画像コンテンツを利用することができる。
【００１９】
なお、上記各発明は、可能な限り組み合わせることができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、契約者の認証情報、契約者の認証レベル、画像コンテンツの著作権の管理及び画像コンテンツの品質を管理する画像コンテンツ表示システム及び画像コンテンツ表示方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の画像コンテンツ配信システムを示すブロック図である。
【図２】本発明の画像コンテンツ配信システムの実施形態を示すブロック図である。
【図３】本発明の画像コンテンツ配信方法を示すフローチャートである。
【図４】実際に販売されている絵画の値段と面積との関係を示す図である。
【図５】本発明の画像コンテンツ配信システムにおけるコンテンツの品質と契約者の認証の厳密さとの関係を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
添付の図面を参照して本発明を説明する。以下に説明する実施形態は本発明の実施の例であり、本発明は、以下に制限されるものではない。なお、本明細書及び図面において符号が同じ構成要素は、相互に同一のものを示すものとする。
【００２３】
本発明の画像コンテンツ表示システムを説明する。図１は、本発明の画像コンテンツ表示システムを示すブロック図である。図１に示すように、本発明の画像コンテンツ表示システムは、契約者クライアント１３−１、コンテンツサーバ１２−１、契約者認証サーバ１１−１及び著作権管理サーバ１０−１を備える。ここで、契約者クライアント１３−１は、画像コンテンツ要求をコンテンツサーバ１２−１に送信し、コンテンツサーバ１２−１から画像コンテンツを受信する。画像コンテンツ要求とは、契約者の認証情報及び契約者の要求する画像コンテンツの種類を含む要求である。また、コンテンツサーバ１２−１は、契約者クライアント１３−１からの画像コンテンツ要求から契約者の認証情報を抽出し、抽出した契約者の認証情報を契約者認証サーバ１１−１へ送信し、契約者クライアント１３−１からの画像コンテンツ要求から画像コンテンツの種類を抽出し、抽出した画像コンテンツの種類を著作権管理サーバ１０−１へ送信し、著作権管理サーバ１０−１からの画像コンテンツの品質の情報を受信し、抽出した画像コンテンツの種類に対応する画像コンテンツの中から、受信した画像コンテンツの品質の情報に従った画像コンテンツを契約者クライアント１３−１へ送信する。
【００２４】
そして、契約者認証サーバ１１−１は、コンテンツサーバ１２−１からの契約者の認証情報を受信し、受信した契約者の認証情報に応じた認証レベルを判断し、判断した認証レベルを著作権管理サーバ１０−１へ送信する。さらに、著作権管理サーバ１０−１は、契約者認証サーバ１１−１からの認証レベルを受信し、コンテンツサーバ１２−１からの画像コンテンツの種類を受信し、認証レベルと、画像コンテンツの種類とから、画像コンテンツの品質を判断し、画像コンテンツの品質の情報をコンテンツサーバ１２−１へ送信する。
【００２５】
契約者クライアント１３−１は、契約者がコンテンツサーバ１２−１へ接続し、画像コンテンツを利用する端末である。具体例は、コンピュータ、携帯電話である。コンテンツサーバ１２−１は、契約者クライアント１３−１から画像コンテンツの要求を受け、画像コンテンツの要求に含まれる契約者の認証情報及び画像コンテンツの種類を抽出して、契約者の認証情報を契約者認証サーバ１１−１へ、画像コンテンツの種類を著作権管理サーバ１０−１へそれぞれ送信する。そして、著作権管理サーバ１０−１から受信した画像コンテンツの品質で、要求された画像コンテンツを契約者クライアント１３−１へ提供する。具体例は、コンピュータである。著作権管理サーバ１０−１は、画像コンテンツの著作権、及び契約者クライアント１３−１へ提供する画像コンテンツの品質を管理する。契約者認証サーバ１１−１から受信した認証レベルに適した画像コンテンツの品質を判断し、コンテンツサーバ１２−１へ画像コンテンツの品質を送信する。具体例は、コンピュータである。なお、画像コンテンツの品質が決定された段階で、閲覧を許可する契約が結ばれ、著作権の問題は解決する。契約者認証サーバ１１−１は、コンテンツサーバ１２−１から受信した、契約者クライアント１３−１に入力された認証情報を参照して、契約者クライアント１３−１に対応した認証レベルを判断し、著作権管理サーバ１０−１へ送信する。具体例は、コンピュータである。コンテンツサーバ１２−１、著作権管理サーバ１０−１及び契約者認証サーバ１１−１は、各々独立したサーバであり、個別の管理者が管理している。
【００２６】
以上説明したように、契約者の認証情報から判断した認証レベルに応じた品質のコンテンツを提供できるので、コンテンツの品質を維持しつつ、コンテンツの著作権を的確に管理できる。すなわち、著作権管理サーバ１０−１が閲覧を許可した画像コンテンツの品質を決定した段階で、閲覧を許可する契約が結ばれ、契約者及び画像コンテンツを管理する側の双方に画像コンテンツの開示内容が明確となる。したがって、画像コンテンツを管理する側は、著作権の管理を確実かつ容易に行うことができる。契約者クライアント１３−１を利用する契約者は、ウェブサイト上において、契約者認証サーバ１１−１によって認証された認証レベルの範囲内で判断された画像コンテンツの画質で、画像コンテンツを自由なサイズで閲覧し、コピーすることができる。
【００２７】
また、コンテンツサーバ１２−１、著作権管理サーバ１０−１及び契約者認証サーバ１１−１を独立させたことで、それぞれのサーバを複数設置することができる。例えば、コンテンツの種類が異なる複数のコンテンツ提供事業者が、それぞれのコンテンツサーバ１２−１を設置することができる。つまり、コンテンツ提供事業者が、コンテンツを自ら管理することができる。また、それぞれ異なる認証方法を採用する認証機関が、それぞれの契約者認証サーバ１１−１を設置することができる。つまり、認証方法を選ぶことができ、効率的な契約者の認証が可能となる。さらに、異なる専門分野の著作権を管理する団体が、それぞれの著作権管理サーバ１０−１を設置することができる。つまり、コンテンツの種類によって異なる著作権管理団体が、コンテンツの著作権を自ら管理することができ、契約者クライアント１３−１側もコンテンツによって異なる著作権について、許諾を得なければならない著作権管理団体を容易に把握することができる。
【００２８】
或いは、コンテンツサーバ１２−１、著作権管理サーバ１０−１及び契約者認証サーバ１１−１を独立させたことで、例えば、複数の種類のコンテンツについて、コンテンツサーバ１２−１を複数の著作権管理サーバ１０−１又は契約者認証サーバ１１−１で共用したり、認証機関が設置した契約者認証サーバ１１−１を複数のコンテンツサーバ１２−１又は著作権管理サーバ１０−１で共用したり、複数の種類のコンテンツの著作権の管理について、著作権管理サーバ１０−１を複数の契約者認証サーバ１１−１又はコンテンツサーバ１２−１で共用したりすることができる。
【００２９】
そして、複数のコンテンツサーバ１２−１、著作権管理サーバ１０−１、又は契約者認証サーバ１１−１、及び単独のコンテンツサーバ１２−１、著作権管理サーバ１０−１、又は契約者認証サーバ１１−１を柔軟に組み合わせることで、各サーバ間のネットワーク負荷を分散できる。ネットワーク負荷の状況を監視し、負荷の状況に合わせて動的に組み合わせを変更してもよい。
【００３０】
次に、本発明の画像コンテンツ表示システムの実施形態を説明する。図２は、本発明の画像コンテンツ表示システムの実施形態を示すブロック図である。図２に示すように、本発明の画像コンテンツ表示システムの契約者クライアント１３−２からの画像コンテンツ要求には、要求する画像コンテンツの品質を含む。そして、コンテンツサーバ１２−２は、契約者クライアント１３−２からの画像コンテンツ要求から要求する画像コンテンツの品質を抽出し、抽出した要求する画像コンテンツの品質を契約者認証サーバ１１−２へ送信する。さらに、契約者認証サーバ１１−２は、受信した要求する画像コンテンツの品質に対応する認証レベルが、受信した契約者の認証情報に応じた認証レベルを超えないことを確認して認証レベルを判断するとよい。
【００３１】
以上説明したように、画像コンテンツ要求に契約者の認証情報、画像コンテンツの種類、及び画像コンテンツの品質の情報を含むことで、画像コンテンツの品質に対応した契約者の認証レベルを確定させることができる。
【００３２】
ここで、認証レベルの高さに応じて、認証情報の厳密さを高めてもよい。契約者は、予め定められた認証レベルのいずれかに属することで、低い認証レベルに属する契約者は低品質だが容易に画像コンテンツを利用することができ、高い認証レベルに属する契約者は高品質の画像コンテンツを利用することができる。
【００３３】
次に、本発明の画像コンテンツ表示方法を説明する。図３は、本発明の画像コンテンツ表示方法を示すフローチャートである。図３に示すように、本発明の画像コンテンツ表示方法は、まず、画像コンテンツ要求送信手順Ｓ１０において、契約者クライアントが、契約者の認証情報及び画像コンテンツの種類を含む画像コンテンツ要求をコンテンツサーバへ送信する。次に、情報抽出送信手順Ｓ１１において、コンテンツサーバが、受信した画像コンテンツ要求から、契約者の認証情報を抽出して契約者認証サーバへ送信する。そして、認証レベル判断手順Ｓ１２において、契約者認証サーバが、受信した契約者の認証情報から認証レベルを判断し、著作権管理サーバへ送信する。ここで、情報抽出送信手順Ｓ１１及び認証レベル判断手順Ｓ１２の前後いずれか、又は同列の品質送信手順Ｓ１３において、コンテンツサーバが画像コンテンツの種類を抽出して著作権管理サーバへ送信する。次に、品質送信手順Ｓ１３において、著作権管理サーバが、コンテンツサーバから受信した画像コンテンツの種類と、契約者認証サーバから受信した認証レベルとを参照し、認証レベルに応じた画像コンテンツの品質を判断し、画像コンテンツの品質を、コンテンツサーバへ送信する。そして、画像コンテンツ送信手順Ｓ１４において、コンテンツサーバが、画像コンテンツの品質を受信し、契約者クライアントへ、画像コンテンツの品質に応じた画像コンテンツを送信する。さらに、画像コンテンツ受信手順Ｓ１５において、契約者クライアントが、コンテンツサーバから、画像コンテンツを受信する。
【００３４】
以上説明したように、契約者クライアントの認証情報から判断した認証レベルに応じた品質のコンテンツを提供できるので、コンテンツの品質を維持しつつ、コンテンツの著作権を的確に管理できる。すなわち、著作権管理サーバが閲覧を許可した画像コンテンツの品質を決定した段階で、閲覧を許可する契約が結ばれ、契約者及び画像コンテンツを管理する側の双方に画像コンテンツの開示内容が明確となる。したがって、画像コンテンツを管理する側は、著作権の管理を確実かつ容易に行うことができる。契約者クライアントを利用する契約者は、ウェブサイト上において、契約者認証サーバによって認証された認証レベルの範囲内で判断された画像コンテンツの画質で、画像コンテンツを自由なサイズで閲覧し、コピーすることができる。
【００３５】
また、コンテンツサーバ、著作権管理サーバ及び契約者認証サーバを独立させたことで、それぞれのサーバを複数設置することができる。例えば、コンテンツの種類が異なる複数のコンテンツ提供事業者が、それぞれのコンテンツサーバを設置することができる。つまり、コンテンツ提供事業者が、コンテンツを自ら管理することができる。また、それぞれ異なる認証方法を採用する認証機関が、それぞれの契約者認証サーバを設置することができる。つまり、認証方法を選ぶことができ、効率的な契約者の認証が可能となる。さらに、異なる専門分野の著作権を管理する団体が、それぞれの著作権管理サーバを設置することができる。つまり、コンテンツの種類によって異なる著作権管理団体が、コンテンツの著作権を自ら管理することができ、契約者クライアント側もコンテンツによって異なる著作権について、許諾を得なければならない著作権管理団体を容易に把握することができる。
【００３６】
或いは、コンテンツサーバ、著作権管理サーバ及び契約者認証サーバを独立させたことで、例えば、複数の種類のコンテンツについて、コンテンツサーバを複数の著作権管理サーバ又は契約者認証サーバで共用したり、認証機関が設置した契約者認証サーバを複数のコンテンツサーバ又は著作権管理サーバで共用したり、複数の種類のコンテンツの著作権の管理について、著作権管理サーバを複数の契約者認証サーバ又はコンテンツサーバで共用したりすることができる。
【００３７】
そして、複数のコンテンツサーバ、著作権管理サーバ、又は契約者認証サーバ、及び単独のコンテンツサーバ、著作権管理サーバ、又は契約者認証サーバを柔軟に組み合わせることで、各サーバ間のネットワーク負荷を分散できる。ネットワーク負荷の状況を監視し、負荷の状況に合わせて動的に組み合わせを変更してもよい。
【００３８】
また、画像コンテンツ要求送信手順Ｓ１０において、さらに、契約者クライアントからの画像コンテンツ要求には、要求する画像コンテンツの品質を含む。そして、情報抽出送信手順Ｓ１１において、コンテンツサーバは、契約者クライアントからの画像コンテンツ要求から要求する画像コンテンツの品質を抽出し、抽出した要求する画像コンテンツの品質を契約者認証サーバへ送信する。さらに、認証レベル判断手順Ｓ１２において、契約者認証サーバは、受信した要求する画像コンテンツの品質に対応する認証レベルが、受信した契約者の認証情報に応じた認証レベルを超えないことを確認して認証レベルを判断してもよい。
【００３９】
以上説明したように、画像コンテンツ要求に契約者の認証情報、画像コンテンツの種類、及び画像コンテンツの品質の情報を含むことで、画像コンテンツの品質に対応した契約者の認証レベルを確定させることができる。
【００４０】
また、認証レベル判断手順Ｓ１２において、さらに、認証レベルの高さに応じて、認証情報の厳密さを高めてもよい。契約者は、予め定められた認証レベルのいずれかに属することで、低い認証レベルに属する契約者は低品質だが容易に画像コンテンツを利用することができ、高い認証レベルに属する契約者は高品質の画像コンテンツを利用することができる。
【００４１】
ここで、画像コンテンツの品質は、元の画像の価値によって決定されるべきである。しかし、どのような品質の画像コンテンツにすると、どの程度の価値となるかという関係を求めることは難しい。そこで、本発明では、美術館や絵画を専門に扱う企業が、実際には販売している絵画などの美術品のコピーに対する価格を基準として、実際に表示される画像コンテンツの品質をどの程度にすれば適正な画像コンテンツの品質になるか導くことにした。
【００４２】
まず、図４及び図５を参照して、画像コンテンツの品質を決定する。図４は実際に販売されている絵画の値段とサイズ比の関係を示している。図４において、集合Ａから集合Ｆは、値段とサイズ比との間に一定の関係がある絵画についてまとめた集合である。サイズ比とは、元の絵画の面積を１として、販売されている絵画の面積を表した比である。値段とは、画像コンテンツの元となる絵画が販売されている価格である。額などの値段が含まれている場合もある。そして、値段とサイズ比との関係は以下の数式（１）で示される。
【００４３】
値段＝ａ×サイズ比＋ｂ      （１）
ａは、面積に対する価格の増加分である。販売用の絵画を印刷する場合に発生する面積当たりのコスト、印刷方式、又は販売戦略などで変化する。ｂは、最低価格である。額などが価格に含まれている場合にｂ＞０となる。
【００４４】
通常、販売価格が２万円以下のポスターは、１７５ｌｐｉ（ｌｉｎｅ  ｐｅｒ  ｉｎｃｈ）程度のスクリーン線数、２万円以上のポスターや絵画の複製は、３００ｌｐｉ程度のスクリーン線数である。階調を２５６階調とすると、以下の数式（２）で示される。
【００４５】
（Ｒ／Ｌ）２＝Ｓ−１        （２）
ただし、Ｒは出力解像度ｐｐｉ（ｐｉｘｅｌ  ｐｅｒ  ｉｎｃｈ）、Ｌはスクリーン線数ｌｐｉ、Ｓは階調数である。ここで、数式２において、Ｌ＝１７５ｌｐｉのときＲ＝２８００ｐｐｉ、Ｌ＝３００ｌｐｉのときＲ＝４８００ｐｐｉとなる。そして、面積を１／１０にすることで、価値も同様に１／１０になる。この１／１０を、劣化の度合いを示す劣化係数とする。よって、面積を１／１０にするために、解像度を１／１０にする。すなわち、Ｌ＝１７５ｌｐｉのときＲ＝２８０ｐｐｉ、Ｌ＝３００ｌｐｉのときＲ＝４８０ｐｐｉである。ここで、ディスプレイの解像度を９６ｐｐｉとすると、画像コンテンツの一辺の長さは、Ｌ＝１７５ｌｐｉのとき（２８０／９６）×２．５４＝７．４ｃｍ、Ｌ＝３００ｌｐｉのとき（４８０／９６）×２．５４＝１２．７ｃｍとなる。
【００４６】
すなわち、少なくとも、ディスプレイ上に表示する参考画像、つまり画像のサムネイル、又は画像コンテンツそのものは、縦又は横のいずれかのディスプレイ上の長さが、これらの数値より小さい必要がある。これにより、ディスプレイ上に表示された画像コンテンツの価値は１／１０となる。ただし、図４に示すように、集合Ｆのような特性を持つ絵画の場合には、価格が面積に比例していないので、集合Ｆの範囲に属するポスターを作成する場合には、最小面積の一辺が７．４ｃｍより十分に大きい必要がある。そうでない場合には、解像度を１／１０より下げる必要がある。
【００４７】
美術館では、所蔵する絵画をデジタル化し、画像コンテンツとしてネットワーク経由で閲覧できるようにしている。この場合、自らの美術館のミュージアムショップ、もしくは外部の販売会社を介して、所蔵品のポスターなどを販売するときの価格から、数式１に従って、ａ及びｂを求める。契約者が、ネットワーク経由で画像コンテンツを閲覧する場合、画像コンテンツのａ及びｂに従って、画像コンテンツの品質を決定する。前述のように、配信する画像コンテンツの品質は、契約者の認証レベルから決定される。例えば、図５に示すようなコンテンツの品質と、契約者の認証の厳密さとの関係を用いる場合には、認証なしレベル３０と、ＩＤ及びパスワード認証レベル３１と、携帯電話認証レベル３２と、ＧＰＳ位置認証レベル３３との４つのレベルの画像コンテンツの品質を準備する必要がある。前述の説明では、画像コンテンツの価値について、劣化係数を１／１０とする例で説明しているが、４つのレベルの画像コンテンツの品質を用意するのであれば、価値の劣化係数を４種類用意して、それに従った品質の画像コンテンツを予め作成しておくことになる。また、４つのレベルを複数組み合わせることも考慮し、４種類の劣化係数を組み合わせることができるように作成しておく必要もある。
【産業上の利用可能性】
【００４８】
本発明の画像コンテンツ表示方法は、ウェブサイト上に表示する画像コンテンツの著作権を管理する美術館等の画像配信システムに適用することができる。
【符号の説明】
【００４９】
１０−１，１０−２：著作権管理サーバ
１１−１，１１−２：契約者認証サーバ
１２−１，１２−２：コンテンツサーバ
１３−１，１３−２：契約者クライアント
３０：認証なしレベル
３１：ＩＤ及びパスワード認証レベル
３２：携帯電話認証レベル
３３：ＧＰＳ位置認証レベル
Ｓ１０：画像コンテンツ要求送信手順
Ｓ１１：情報抽出送信手順
Ｓ１２：認証レベル判断手順
Ｓ１３：品質送信手順
Ｓ１４：画像コンテンツ送信手順
Ｓ１５：画像コンテンツ受信手順
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【手続補正書】
【提出日】平成22年5月14日(2010.5.14)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
契約者クライアント、コンテンツサーバ、契約者認証サーバ及び著作権管理サーバを備える画像コンテンツ表示システムであって、
前記契約者クライアントは、測位位置又は測位位置とＩＤ若しくはパスワードとの組み合わせを含む契約者の認証情報及び前記契約者の要求する画像コンテンツの種類及び前記要求する画像コンテンツの品質を含む画像コンテンツ要求を前記コンテンツサーバに送信し、前記コンテンツサーバから画像コンテンツを受信し、
前記コンテンツサーバは、前記契約者クライアントからの前記画像コンテンツ要求から前記契約者の認証情報及び前記要求する画像コンテンツの品質を抽出し、抽出した前記契約者の認証情報及び前記要求する画像コンテンツの品質を前記契約者認証サーバへ送信し、前記契約者クライアントからの前記画像コンテンツ要求から前記画像コンテンツの種類を抽出し、抽出した前記画像コンテンツの種類を前記著作権管理サーバへ送信し、前記著作権管理サーバからの画像コンテンツの品質の情報を受信し、抽出した前記画像コンテンツの種類に対応する画像コンテンツの中から、受信した前記画像コンテンツの品質の情報に従った画像コンテンツを前記契約者クライアントへ送信し、
前記契約者認証サーバは、前記コンテンツサーバからの前記契約者の認証情報及び前記要求する画像コンテンツの品質を受信し、受信した前記契約者の認証情報が認証できない場合は最低の認証レベルと判断するとともに、受信した前記契約者の認証情報に含まれる測位位置又は測位位置とＩＤ若しくはパスワードとの組み合わせに応じた認証レベルの高さを判断し、前記要求する画像コンテンツの品質に対応する認証レベルが受信した前記契約者の認証情報に応じた認証レベルを超えないことを確認し、判断した前記認証レベルを前記著作権管理サーバへ送信し、
前記著作権管理サーバは、前記契約者認証サーバからの前記認証レベルを受信し、前記コンテンツサーバからの前記画像コンテンツの種類を受信し、前記認証レベルと、前記画像コンテンツの種類とから、前記画像コンテンツの品質を判断し、前記画像コンテンツの品質の情報を前記コンテンツサーバへ送信する画像コンテンツ表示システム。
【請求項２】
契約者クライアントが、測位位置又は測位位置とＩＤ若しくはパスワードとの組み合わせを含む契約者の認証情報及び画像コンテンツの種類及び前記要求する画像コンテンツの品質を含む画像コンテンツ要求をコンテンツサーバへ送信する画像コンテンツ要求送信手順と、
前記コンテンツサーバが、受信した前記画像コンテンツ要求から、前記契約者の認証情報及び前記要求する画像コンテンツの品質を抽出して契約者認証サーバへ送信する情報抽出送信手順と、
前記契約者認証サーバが、受信した前記契約者の認証情報が認証できない場合は最低の認証レベルと判断するとともに、受信した前記契約者の認証情報に含まれる測位位置又は測位位置とＩＤ若しくはパスワードとの組み合わせに応じた認証レベルの高さを判断し、受信した前記要求する画像コンテンツの品質に対応する認証レベルが、受信した前記契約者の認証情報に応じた認証レベルを超えないことを確認して著作権管理サーバへ送信する認証レベル送信手順と
情報抽出送信手順及び認証レベル送信手順の前後いずれか、又は同列に、前記コンテンツサーバが前記画像コンテンツの種類を抽出して前記著作権管理サーバへ送信する種類抽出送信手順と、
前記著作権管理サーバが、前記コンテンツサーバから受信した前記画像コンテンツの種類と、前記契約者認証サーバから受信した前記認証レベルとを参照し、前記認証レベルに応じた画像コンテンツの品質を判断し、前記画像コンテンツの品質を、前記コンテンツサーバへ送信する品質送信手順と、
前記コンテンツサーバが、前記画像コンテンツの品質を受信し、前記契約者クライアントへ、前記画像コンテンツの品質に応じた画像コンテンツを送信する画像コンテンツ送信手順と、
前記契約者クライアントが、前記コンテンツサーバから、前記画像コンテンツを受信する画像コンテンツ受信手順と、を順に有する画像コンテンツ表示方法。