(57)【要約】【課題】    発明は記録媒体の挿入補助具に関し、より詳細には電源オフした記憶装置等の装置から１部が突き出して挿入された記録媒体を支持して装置が電源オンになったときに記録媒体を自動的に装置内に挿入させる挿入補助具に関するものである。【解決手段】  本発明の記録媒体挿入補助具は、記録媒体の挿入口に対向して配置され、その挿入口に記録媒体を挿入するためのものであり、平板とその平板の１端から張り出して平板の第１面に配設された当接板とからなる支持部材と、支持部材の１端と対向する他端かつ第１面の対向する第２面に設けられて支持部材を可動させる可動部と、その可動部と接合し平板より重い基盤とを備え、可動部の可動箇所から基盤の１端の距離が、可動箇所から当接板先端の長さよりも長いものである、よう構成する。【選択図】    図１
2011170946.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体の挿入口に対向して配置されて、該挿入口に該記録媒体を挿入するための記録媒体挿入補助具であって、
平板と、該平板の１端から張り出して該平板の第１面に配設された当接板とからなる支持部材と、
該支持部材の該１端と対向する他端、かつ該第１面の対向する第２面に設けられ、該支持部材を可動させる可動部と、
該可動部と接合し、該平板より重い基盤とを備え、
該可動部の可動箇所から該基盤の１端の距離が、該可動箇所から該当接板先端の長さよりも長い
ことを特徴とする記録媒体挿入補助具。
【請求項２】
該平板と該基盤はクロロプレンゴムから成り、該当接板は合成樹脂から成る
ことを特徴とする請求項１に記載の記録媒体挿入補助具。
【請求項３】
平板と、該平板の１端から張り出して配設された当接板と、基盤と、該平板を該基盤に対して可動可能とする可動部とを有する記録媒体挿入補助具を用いて、装置の挿入口に該記録媒体を挿入する記録媒体挿入方法であって、
該挿入口より下の該装置表面に該基盤の端部を当接し、
該可動部を可動させて、該当接板を該挿入口よりも高い位置に移動し、
該挿入口に該記録媒体の一部を挿入し、
該記録媒体の端部に、該当接板と該平板を接触させ、
該装置を操作し、
該平板の重量で、該記録媒体全体を該挿入口に挿入する
ことを特徴とする記録媒体挿入方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は記録媒体の挿入補助具に関し、より詳細には電源オフした記憶装置等の装置から１部が突き出して挿入された記録媒体を支持して装置が電源オンになったときに記録媒体を自動的に装置内に挿入させる挿入補助具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
サーバやパーソナルコンピュータ等の情報処理装置は一般的にドライブ装置等の記憶装置を備え、それら情報処理装置の製造においては製造の最終段階で記憶装置を含めた各種の検査を行っている。その検査の一つに、検査用のプログラムやデータを記録した記録媒体を記憶装置を介して読み込み、それに基づいて検査することが行なわれている。例えば、ＣＤ−ＲＯＭあるいはＤＶＤ等のドライブ装置に対する検査であれば、配線の接続チェックを含め、ドライブ装置の制御が正しく行われるかを検査する。
【０００３】
これらの検査は次に示す手順により行っている。まず検査者が情報処理装置の電源を投入すると、電源投入に伴ってＢＩＯＳによるハードウェアの初期化、ＯＳの起動が自動的に行われる（即ち、システムの立ち上げが行われる）。検査者はシステムが立ち上がったことを確認して個々のドライブ装置の記録媒体挿入口（以降、挿入口という）に検査用の例えばＣＤ−ＲＯＭ記録媒体を挿入しドライブ装置によるローディングを待つ。ドライブ装置は、挿入された記録媒体を検知し、ローディグ機構のローラーの回転により記録媒体をプレイポジションに引き込み、記録媒体をクランプ後回転を開始して所定の回転速度となった時点でスタンバイとなる。検査は、検査スケジューリングに基づいてスタンバイ状態の記録媒体を読み取り、読み取ったプログラムあるいはデータにより検査を実施する。検査終了後は、検査プログラムの指令に基づいて記録媒体はドライブ装置の挿入口から自動排出される。
【０００４】
なお、ドライブ装置の記録媒体のローディング方式には検査者が引き出されたトレイに記録媒体を載せるトレイ方式と、検査者が記録媒体の挿入口（スロット）に記録媒体を直接挿入するスロットイン方式とがあるが、上記の検査手順の例はスロットイン方式による方法を述べている。
【０００５】
ドライブ装置の検査に記録媒体のローディング、アンローディングの耐久性を調べる耐久試験がある。記録媒体を自動的に挿入する方法として、ドライブ装置の挿入口に対向する位置に耐久試験装置を置き、ドライブ装置から自動排出される記録媒体を検知して耐久試験装置が備えるカムに設けた摩擦ローラーを回転駆動させて記録媒体を押し込むことが知られている（例えば、特許文献１）。
【０００６】
また、上記した挿入方式のドライブ装置における記録媒体のローディングの機構として、記録媒体の検出や回転ローラーを用いた送り機構、センタリングプレートによるプレイポジションの位置決め等の技術が知られている（例えば、特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００６−８５８１４号公報
【特許文献２】特開平０９−２５１６９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上記したように、情報処理装置の検査では検査者が情報処理装置の電源投入を行い、システムの立ち上げを待って検査用のＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体を記憶装置に挿入（スロットイン）する必要がある。即ち、検査者は電源投入と記録媒体挿入の二つの作業を行っているためその間の待ち時間が発生しており、作業効率の点から問題がある。
【０００９】
例えば、特許文献１に示す方法を用いて自動的に記録媒体をドライブ装置の挿入口に押し込み挿入することは可能と思われるが、記録媒体を検出するための構成やカムを回転制御するための機構等が必要であり、多数の情報処理装置を検査する場合に特許文献１に示される装置を配置しなければならず、コストと設置スペースに問題がある。また、この方法では、検査終了後に排出される記録媒体に対しては考慮されていない、という問題もある。
【００１０】
本発明はこのような問題を解決するために成されたもので、情報処理装置の電源投入後に検査者がシステムの立ち上がりを待つことなく記録媒体を記憶装置等の装置に自動的に挿入できる記録媒体の挿入補助具を提供することを目的とする。
【００１１】
また他の目的は、検査終了後に記録媒体が排出されることを阻害しない挿入補助具を提供する。
【００１２】
さらに他の目的は、低コストで僅かの設置スペースで済む挿入補助具を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記の課題を解決するために本発明の記録媒体挿入補助具は、記録媒体の挿入口に対向して配置して記録媒体を挿入する補助具であり、支持部材と可動部と基盤とで構成される。
【００１４】
支持部材は平板とその平板の１端から張り出して平板の第１面に配設された当接板とからなり、可動部は支持部材の１端と対向する他端、且つ第１面と対向する第２面に設けられて支持部材を可動させるものである。また基盤は、可動部と接合し、支持部材の平板より重いものである。そして、可動部の可動箇所から基盤の１端の距離が、その可動箇所から当接板の先端の長さよりも長い、ことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の記録媒体挿入補助具（以降、単に補助具という場合もある）が、電源オフの記憶装置の挿入口に差し込まれた記録媒体を支持するようにしたので、電源オン（電源投入）と共に記録媒体は自動的に挿入され、検査者は記録媒体セット後に電源投入の操作のみで待ち時間を発生させることなく検査を行うことができる。これにより、作業効率を高めることができる。
【００１６】
また、記録媒体が記憶装置に引き込まれると支持部材は挿入口に対向する位置から退避するようにしたので、記録媒体の排出を阻害するものではない。
【００１７】
また、センサーやモーターを用いた検出機構や回転制御を必要としないので小型化でき、低コストの自動挿入を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の補助具の構成例である。
【図２】本発明の補助具の操作と動作例である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本発明の記録媒体挿入補助具を図１と図２を用いて説明する。実施例では、ＣＤ−ＲＯＭやＤＶＤのような記録媒体をドライブ装置に挿入する場合の例で説明する。
【００２０】
図１は、本発明の補助具１０の斜視図を示し、左方が前面で右方奥が背面であり、補助具１０の前面がドライブ装置の挿入口に対向して配置される。補助具１０は、基盤２０、支持部材３０、および可動部としてのヒンジ４０で構成する。
【００２１】
基盤２０と支持部材３０は厚さの異なる２枚の平板で、図に示すように背面側の端部でヒンジ４０により係合している。ヒンジ４０は閉じたときに２枚の平板が重なるように取り付けられ、開くときはヒンジ４０を支点として回転して開く。矢印は開閉できる方向を示している。
【００２２】
支持部材３０の平板の前面の端部に、当接板３１を上面から張り出すように配設している（ここでは、当接板３１を含めた平板を支持部材３０と称している）。張り出した当接板３１の下面と平板の前面端部の面とが成す角部３２が記録媒体の縁部を支持する部分である。後述するが、記録媒体の支持は、支持部材３０と基盤２０との成す角度が５〜１０°に傾斜した状態でこの支持部材３０の角部３２に記録媒体の縁部を当て支持する。なお、ドライブ装置は、一般にディスク状の記録媒体が記録媒体挿入口から１０５〜１１０ｍｍ内側に挿入されたとき記録媒体を検知するので、支持部材３０は挿入口から１０ｍｍ以内に突き出した記録媒体を支持するようにする（ディスク状記録媒体の直径は１２０ｍｍであるので、１０５〜１１０ｍｍが中に挿入されたとき残りの１０〜１５ｍｍが挿入口の外側に突き出していることになり、その突き出し量が１０ｍｍ以内であればドライブ装置は確実に記録媒体を検知する）。
【００２３】
即ち、ドライブ装置が電源オンとなったときに記録媒体を検知させるためには挿入口から１０ｍｍ以内に突き出した状態の記録媒体を支持する必要がある。このため、本実施例では、基盤２０の外形寸法（幅×長さ×厚さ）を１００×１００×２０ｍｍ、支持部材３０の外形寸法を１００×９５×１０ｍｍとし、この寸法で基盤２０の前面を筐体に押し当てて基盤２０と支持部材３０の角度を８°としたとき、挿入口から支持部材３０の角部３２までの距離（長さ）が６ｍｍとなり、１０ｍｍ内に収まるようにしている。
【００２４】
また、記録媒体がドライブ装置内に引き込まれて支持部材３０が基盤２０上に落下したとき、支持部材３０が基盤２０上に重なる状態になるようにしている。このため、支持部材３０に取り付けた当接板３１は、支持部材３０の端部からの張り出す長さを５ｍｍ以下となるようにしている。この長さとすることで、落下時に当接板３１が筐体に触れることなく支持部材３０が基盤２０上に重なるようになる。
【００２５】
基盤２０の厚さを支持部材３０より厚くしているのは、基盤２０が支持部材３０に対して重くなるようにするためである。このようにすることで、床等に置かれた基盤２０に対して支持部材３０を傾斜させても転倒することなく安定して支持部材３０を支持できる。
【００２６】
支持部材３０と基盤２０の平板の素材はＣＲゴム（クロロプレンゴム）を用いている。ＣＲゴムは比重（１．１５〜１．２５）と高く、また摩擦係数が大きいため、床面に配置したとき滑りを抑制できる。挿入口に押し込んだ記録媒体を支持する場合に、弾性体等により排出方向に押し戻される力が働いても（ドライブ装置２００によっては排出方向に押し戻す力が働くような構造がとられる場合がある）、ＣＲゴムの重量と摩擦係数によりこの力に打ち勝って記録媒体を支持できる。上記の寸法における補助具１０の重量は約３５０ｇであるが、記録媒体の支持を試行したところ問題なく支持できた。このときのドライブ装置の排出方向に働く力は約２００ｇｆであった。また、ＣＲゴムはドライブ装置の筐体に基盤２０を押し当てても傷を付けることはなく好適である。また、当接板３１は１ｍｍ厚の合成樹脂板を用いている。これもまた、記録媒体１００を傷を付けないためである。
【００２７】
次に、本発明の補助具を用いた操作とそれに伴う補助具の動作について図２を用いて説明する。
【００２８】
図２（ａ）は、ドライブ装置２００とそのドライブ装置２００の挿入口２１０に一部が挿入された記録媒体１００および補助具１０を示している。ドライブ装置２００は不図示の情報処理装置に内蔵されているものであり、その電源はオフの状態にある。補助具１０は図１で説明した補助具で、基盤２０の前面端部をドライブ装置２００の挿入口２１０側の筐体に押し当て、支持部材３０の当接板３１の部分を挿入口２１０より高く持ち上げた状態を示している。この状態で記録媒体１００を挿入口２１０から１０ｍｍ程度突き出す状態まで差し込む（挿入する）。
【００２９】
図２（ｂ）は、図２（ａ）の状態から支持部材３０を下方に降ろし、当接板３１の下面と平板の端部とで形成される角部３２に記録媒体１００の縁部を当てた状態を示している。角部３２を記録媒体１００に当てるとき、挿入口２１０に差し込まれた記録媒体１００を更にドライブ装置２００の内側に押し込み、記録媒体１００の縁部が角部３２に納まるようにする。記録媒体１００の縁部が角部３２に納まった状態のときの基盤２０と支持部材３０との成す角は約８°である。また挿入口２１０から飛び出している記録媒体１００の長さは６ｍｍ程度である。
【００３０】
図２（ｂ）によってドライブ装置２００に対する記録媒体１００のセットの作業は終了し、検査者は不図示の情報処理装置の電源をオンする。電源オンにより情報処理装置のシステムの立ち上げがなされると、ドライブ装置２００の記録媒体を検知するセンサーが差し込まれている記録媒体１００を検知し、記録媒体１００をドライブ装置２００内に引き込みローディングを行う。この記録媒体１００の引き込みにより記録媒体１００を支持していた当接板３１下面の角部３２が記録媒体１００の縁部から外れ、支持部材３０はヒンジ４０を支点として基盤２０上に自重で落下する。図２（ｃ）は、記録媒体１００の引き込みによる支持部材３０の落下の状態を示している。
【００３１】
ドライブ装置２００の電源がオンになったとき、異物を排出するために一旦記録媒体を排出方向にローラーを回転させる構造のドライブ装置もあるが、そのようなドライブ装置に対しても前述のＣＲゴムの床面に対する重量と摩擦の作用によりその力に打ち勝って記録媒体１００を図２（ｂ）の位置で支持する。その後、センサーの検知機能が作動して記録媒体１００は引き込まれる。図２（ｃ）の矢印は、記録媒体１００が引き込まれる方向と、支持部材３０の落下する方向とを示している。
【００３２】
図２（ｄ）は、支持部材３０が基盤２０上に落下して基盤２０に重なった状態を示している。当接板３１の先端は基盤２０の端部より内側にあるため、落下時に筐体に触れることはなく、基盤２０上に落下し重なる。
【００３３】
検査が終了すると検査プログラムにより記録媒体１００の排出が行われるが、このとき支持部材３０は挿入口２１０の位置から退避しており、図２（ｅ）に示すように記録媒体１００の排出を妨げることはない。
【００３４】
本実施例では、ＣＤ−ＲＯＭやＤＶＤのディスク状の記録媒体を挿入する例を示したが、ＳＤカードやＩＶＤＲ（Information Versatile Disk for Removable usage）に適用してもよい。また、記録媒体の消去装置に適用してもよい。
【符号の説明】
【００３５】
１０    補助具
２０    基盤
３０    支持部材
３１    当接板
３２    角部
４０    ヒンジ
１００  記録媒体
２００  ドライブ装置
２１０  挿入口
【図１】
2011170946.tif 000003
【図２】
2011170946.tif 000004