(57)【要約】【課題】この発明は、キャッチアップサービスをユーザが容易に利用することができるようにし、ユーザにとっての使い勝手が良く利便性をより一層高めることを可能としたコンテンツ送信装置、コンテンツ受信装置及びコンテンツ受信方法を提供することを目的としている。【解決手段】リアルタイム型配信サービス用のコンテンツと蓄積型配信サービス用のコンテンツとリアルタイム型配信サービス用のコンテンツに関する属性情報とを受信する。そして、受信した属性情報に基づいてリアルタイム型配信サービス用のコンテンツに関する配信予定表を作成する際、リアルタイム型配信サービス用のコンテンツのうち、属性情報に付加されたフラグ情報によって蓄積型配信サービスでも提供されることが示されているコンテンツについては、その旨を表示可能な配信予定表を作成する。【選択図】    図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の配信予定に基づいて配信されるリアルタイム型配信サービス用のコンテンツが入力される第１の入力手段と、
受信側に自動蓄積させるために配信される蓄積型配信サービス用のコンテンツが入力される第２の入力手段と、
受信側が前記リアルタイム型配信サービス用のコンテンツに関する配信予定表を作成するための属性情報を生成するもので、前記リアルタイム型配信サービス用のコンテンツのうち前記蓄積型配信サービスでも提供されるコンテンツについては、その旨を示すフラグ情報を前記属性情報に付加する生成手段と、
前記リアルタイム型配信サービス用のコンテンツと前記蓄積型配信サービス用のコンテンツと前記フラグ情報の付加された属性情報とを多重化して送信する送信手段とを具備することを特徴とするコンテンツ送信装置。
【請求項２】
前記蓄積型配信サービス用のコンテンツをネットワークサーバに出力してその記録機器に記録させる出力手段を具備することを特徴とする請求項１記載のコンテンツ送信装置。
【請求項３】
前記フラグ情報は、
前記リアルタイム型配信サービス用のコンテンツに対応する前記蓄積型配信サービス用のコンテンツの取得先を示す情報と、
前記リアルタイム型配信サービス用のコンテンツが前記蓄積型配信サービスで提供される期限を示す情報と、
前記リアルタイム型配信サービス用のコンテンツが前記蓄積型配信サービスで提供される際の料金に関する情報と、
前記リアルタイム型配信サービス用のコンテンツに関する配信予定表に、当該コンテンツが前記蓄積型配信サービスでも提供される旨を表示するタイミングを示す情報とのいずれかを含むことを特徴とする請求項１記載のコンテンツ送信装置。
【請求項４】
所定の配信予定に基づいて配信されるリアルタイム型配信サービス用のコンテンツと、自動蓄積用に配信される蓄積型配信サービス用のコンテンツと、前記リアルタイム型配信サービス用のコンテンツに関する配信予定表を作成するもので、前記リアルタイム型配信サービス用のコンテンツのうち前記蓄積型配信サービスでも提供されるコンテンツについては、その旨を示すフラグ情報が付加された属性情報とを受信する受信手段と、
前記受信手段で受信した蓄積型配信サービス用のコンテンツを自動的に蓄積する記録手段と、
前記受信手段で受信した属性情報に基づいて前記リアルタイム型配信サービス用のコンテンツに関する配信予定表を作成するもので、前記リアルタイム型配信サービス用のコンテンツのうち、前記属性情報に付加されたフラグ情報によって前記蓄積型配信サービスでも提供されることが示されているコンテンツについては、その旨を表示可能な前記配信予定表を作成する作成手段とを具備することを特徴とするコンテンツ受信装置。
【請求項５】
前記作成手段は、前記リアルタイム型配信サービス用のコンテンツのうち、前記フラグ情報によって前記蓄積型配信サービスでも提供されることが示されているコンテンツについては、前記リアルタイム型配信サービスによる配信が開始された時点より所定時間が経過してから、前記蓄積型配信サービスでも提供される旨を前記配信予定表に表示させることを特徴とする請求項４記載のコンテンツ受信装置。
【請求項６】
前記作成手段によって作成された配信予定表に、前記蓄積型配信サービスでも提供される旨の表示されたコンテンツの視聴が要求されたときには、その視聴要求されたコンテンツに対応して前記記録手段に記録されている蓄積型配信サービス用のコンテンツを視聴するか否かを選択する選択手段を具備することを特徴とする請求項４記載のコンテンツ受信装置。
【請求項７】
前記選択手段により前記記録手段に記録されている蓄積型配信サービス用のコンテンツを視聴することが選択され、そのコンテンツが早送りされて再生位置が現在時刻に対応する位置に追いついた場合には、自動的に前記リアルタイム型放送サービスで提供されるコンテンツの視聴に切り替える切り替え手段を具備することを特徴とする請求項６記載のコンテンツ受信装置。
【請求項８】
前記蓄積型配信サービス用のコンテンツをネットワークに接続されたサーバから取得する通信手段と、
前記通信手段によるサーバからのコンテンツの提供が停止されたことを示す情報を、前記受信手段で受信した属性情報に付加されているフラグ情報から取得し、その旨を表示する表示手段とを具備することを特徴とする請求項４記載のコンテンツ受信装置。
【請求項９】
所定の配信予定に基づいて配信されるリアルタイム型配信サービス用のコンテンツと、自動蓄積用に配信される蓄積型配信サービス用のコンテンツと、前記リアルタイム型配信サービス用のコンテンツに関する配信予定表を作成するもので、前記リアルタイム型配信サービス用のコンテンツのうち前記蓄積型配信サービスでも提供されるコンテンツについては、その旨を示すフラグ情報が付加された属性情報とを受信する工程と、
受信した蓄積型配信サービス用のコンテンツを自動的に蓄積する工程と、
受信した属性情報に基づいて前記リアルタイム型配信サービス用のコンテンツに関する配信予定表を作成するもので、前記リアルタイム型配信サービス用のコンテンツのうち、前記属性情報に付加されたフラグ情報によって前記蓄積型配信サービスでも提供されることが示されているコンテンツについては、その旨を表示可能な前記配信予定表を作成する工程とを有することを特徴とするコンテンツ受信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えば地上デジタル放送等のコンテンツ配信サービスに使用されるコンテンツ送信装置を改良したものに関する。また、この発明は、上記のコンテンツ送信装置で送信されたコンテンツを受信するコンテンツ受信装置及びコンテンツ受信方法を改良したものに関する。
【背景技術】
【０００２】
周知のように、近年、日本国内においては、地上デジタル放送が実用化されている。この地上デジタル放送では、放送局から予め設定された放送予定に沿って送信される番組やデータ放送等の各種コンテンツを、デジタル放送受信機器で受信してリアルタイムで視聴する、いわゆる、リアルタイム型放送サービスが実施されている。
【０００３】
この種のデジタル放送受信機器にあっては、ユーザが指定した複数のチャンネルで放送される番組のコンテンツを同時に受信して記録し、所望のチャンネルの番組を過去に遡って視聴するタイムシフト機能を備え、例えば、既に放送途中の番組でもユーザが最初から視聴することができるようにしている。
【０００４】
また、現在では、地上デジタル放送方式を利用したマルチメディア放送サービスが開発されている。このマルチメディア放送サービスでは、放送される各種のコンテンツを受信して視聴や記録が行なえるだけでなく、ネットワークを利用したコンテンツのダウンロードや双方向の通信サービス等、幅広いサービスが実現可能となっている。
【０００５】
そして、このマルチメディア放送サービスにおいても、タイムシフト機能に対応したキャッチアップサービスを充実させており、複数のチャンネルで放送された番組のコンテンツを自動的に受信して記録したり、放送された番組のコンテンツをネットワーク経由でサーバから取得したりすることができるように考慮されている。
【０００６】
しかしながら、このようなマルチメディア放送サービスで考えられているキャッチアップサービスは、まだまだ開発途上にある段階であり、細部に亘って開発改良を施す余地が多々残されている。特に、ユーザにとっての使い勝手を良くし利便性をより一層高めるように改良を施すことが重要になっている。
【０００７】
特許文献１には、視聴者が番組の途中から視聴を行なう場合、既に最初から番組を記憶している他の受信機から、ネットワークを介して番組の不足分を取得することにより、視聴者が番組の放送途中から視聴を行なった場合でも、その番組の開始から視聴を開始することを可能とすることが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００４−２８２５０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
そこで、この発明は上記事情を考慮してなされたもので、キャッチアップサービスをユーザが容易に利用することができるようにし、ユーザにとっての使い勝手が良く利便性をより一層高めることを可能としたコンテンツ送信装置、コンテンツ受信装置及びコンテンツ受信方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
すなわち、この発明に係るコンテンツ送信装置は、所定の配信予定に基づいて配信されるリアルタイム型配信サービス用のコンテンツが入力される第１の入力手段と、受信側に自動蓄積させるために配信される蓄積型配信サービス用のコンテンツが入力される第２の入力手段と、受信側がリアルタイム型配信サービス用のコンテンツに関する配信予定表を作成するための属性情報を生成するもので、リアルタイム型配信サービス用のコンテンツのうち蓄積型配信サービスでも提供されるコンテンツについては、その旨を示すフラグ情報を属性情報に付加する生成手段と、リアルタイム型配信サービス用のコンテンツと蓄積型配信サービス用のコンテンツとフラグ情報の付加された属性情報とを多重化して送信する送信手段とを備えるようにしたものである。
【００１１】
また、この発明に係るコンテンツ受信装置は、所定の配信予定に基づいて配信されるリアルタイム型配信サービス用のコンテンツと、自動蓄積用に配信される蓄積型配信サービス用のコンテンツと、リアルタイム型配信サービス用のコンテンツに関する配信予定表を作成するもので、リアルタイム型配信サービス用のコンテンツのうち蓄積型配信サービスでも提供されるコンテンツについては、その旨を示すフラグ情報が付加された属性情報とを受信する受信手段と；受信手段で受信した蓄積型配信サービス用のコンテンツを自動的に蓄積する記録手段と；受信手段で受信した属性情報に基づいてリアルタイム型配信サービス用のコンテンツに関する配信予定表を作成するもので、リアルタイム型配信サービス用のコンテンツのうち、属性情報に付加されたフラグ情報によって蓄積型配信サービスでも提供されることが示されているコンテンツについては、その旨を表示可能な配信予定表を作成する作成手段とを備えるようにしたものである。
【００１２】
さらに、この発明に係るコンテンツ受信方法は、所定の配信予定に基づいて配信されるリアルタイム型配信サービス用のコンテンツと、自動蓄積用に配信される蓄積型配信サービス用のコンテンツと、リアルタイム型配信サービス用のコンテンツに関する配信予定表を作成するもので、リアルタイム型配信サービス用のコンテンツのうち蓄積型配信サービスでも提供されるコンテンツについては、その旨を示すフラグ情報が付加された属性情報とを受信する工程と；受信した蓄積型配信サービス用のコンテンツを自動的に蓄積する工程と；受信した属性情報に基づいてリアルタイム型配信サービス用のコンテンツに関する配信予定表を作成するもので、リアルタイム型配信サービス用のコンテンツのうち、属性情報に付加されたフラグ情報によって蓄積型配信サービスでも提供されることが示されているコンテンツについては、その旨を表示可能な配信予定表を作成する工程とを有するようにしたものである。
【発明の効果】
【００１３】
上記した発明によれば、リアルタイム型配信サービス用のコンテンツのうち蓄積型配信サービスでも提供されるコンテンツについてはその旨を配信予定表に表示させるようにしている。このため、キャッチアップサービスをユーザが容易に利用することができるようになり、ユーザにとっての使い勝手が良く利便性をより一層高めることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】この発明の実施の形態を示すもので、マルチメディア放送サービスで放送局側となるコンテンツ送信機器の一例を説明するために示すブロック構成図。
【図２】同実施の形態におけるマルチメディア放送サービスで受信側となるコンテンツ受信機器の一例を説明するために示すブロック構成図。
【図３】同実施の形態におけるコンテンツ受信機器で表示される電子番組表の一例を説明するために示す図。
【図４】同実施の形態におけるコンテンツ受信機器でキャッチアップサービス提供時に表示される電子番組表の一例を説明するために示す図。
【図５】同実施の形態におけるコンテンツ受信機器でキャッチアップサービス提供時に電子番組表を表示させる処理動作の一例を説明するために示すフローチャート。
【図６】同実施の形態におけるコンテンツ受信機器のキャッチアップサービス提供時の受信動作の一例を説明するために示すフローチャート。
【図７】同実施の形態におけるコンテンツ受信機器で表示されるサービス利用画面の一例を説明するために示す図。
【図８】同実施の形態におけるコンテンツ受信機器でキャッチアップサービス提供時に表示される電子番組表の他の例を説明するために示す図。
【図９】同実施の形態におけるコンテンツ受信機器のキャッチアップサービス提供時の受信動作の他の例を説明するために示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、この発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。図１は、この実施の形態で説明するマルチメディア放送サービスで放送局側となるコンテンツ送信機器１１の一例を示している。すなわち、このコンテンツ送信機器１１は、前述したリアルタイム型放送サービス用のコンテンツが入力される入力端子１２を備えている。
【００１６】
この入力端子１２に入力されたコンテンツは、ＭＰＥＧ（moving picture experts group）エンコーダ１３により圧縮処理が施され、ＰＥＳ（packetized elementary stream）／セクション化処理部１４によりＰＥＳ化処理／セクション化処理が施され、ＴＳ（transport tsream）化処理部１５によりＴＳ化処理が施され、暗号化処理部１６により暗号化処理が施された後、ＴＳ多重化部１７に供給される。
【００１７】
また、上記コンテンツ送信機器１１は、蓄積型放送サービス用のコンテンツが入力される入力端子１８を備えている。この蓄積型放送サービスは、後述する受信側の機器に自動蓄積させるコンテンツを放送により送信し、受信側の機器で自動蓄積されたコンテンツを所定のタイミングで視聴するサービスである。これにより、プッシュ型サービスと称されるキャッチアップサービスが実現可能となる。
【００１８】
そして、この入力端子１８に入力されたコンテンツには、予めＭＰＥＧ圧縮処理が施され、さらに、ＰＥＳ化処理／セクション化処理が施されている。この予め処理が施されたコンテンツは、暗号化処理部１９により暗号化処理が施され、コンテンツ処理部２０によりＦＬＵＴＥ処理、ＩＰ（internet protocol）パケット化／ヘッダ圧縮（ＲＯＨＣ）処理、カプセル化（ＵＬＥ）処理等が施され、ＴＳ化処理部２１によりＴＳ化処理が施された後、上記ＴＳ多重化部１７に供給される。
【００１９】
また、上記コンテンツ送信機器１１は、ＥＰＧ（electronic program guide）データ生成部２２を備えている。このＥＰＧデータ生成部２２は、リアルタイム型放送サービス用のコンテンツに対する配信予定表である電子番組表を作成するためのＳＩ（service information）やＰＳＩ（program specific information）等の番組属性情報を生成している。そして、このＥＰＧデータ生成部２２で生成された番組属性情報は、ＴＳ化処理部２３によりＴＳ化処理が施された後、上記ＴＳ多重化部１７に供給される。
【００２０】
上記ＴＳ多重化部１７では、各ＴＳ化処理部２１，２３及び暗号化処理部１６から出力されたＴＳを多重化している。このＴＳ多重化部１７で多重化されたＴＳは、伝送路符号化部２４により伝送路に対応した符号化処理が施された後、出力端子２５を介してアンテナ２６に供給され送信される。
【００２１】
また、上記暗号化処理部１９により暗号化処理が施された蓄積型放送サービス用のコンテンツは、出力端子２７を介してネットワークサーバ２８の入力端子２９に供給される。このネットワークサーバ２８は、入力端子２９に供給されたコンテンツを記録機器であるＨＤＤ（hard disk drive）３０に供給してハードディスク３０ａに記録させる。このＨＤＤ３０は、ネットワークインターフェース３１及び入出力端子３２を介して、例えばインターネット等のネットワーク３３に接続されている。
【００２２】
そして、このＨＤＤ３０は、ネットワーク３３から入出力端子３２及びネットワークインターフェース３１を介してコンテンツの取得要求を受信すると、要求されたコンテンツの全部もしくは一部をハードディスク３０ａから読み出し、ネットワークインターフェース３１及び入出力端子３２を介してネットワーク３３に送信する。これにより、通信型サービスと称されるキャッチアップサービスが実現可能となる。
【００２３】
また、上記ＥＰＧデータ生成部２２では、リアルタイム型放送サービス用のコンテンツに対する電子番組表作成のための番組属性情報を作成する際、リアルタイム型放送サービス用のコンテンツの中で、プッシュ型サービス及び通信型サービスの少なくとも一方によりキャッチアップサービスが提供されるコンテンツについては、その旨を電子番組表に表示させるためのフラグ情報を付加している。
【００２４】
このフラグ情報には、キャッチアップサービスが提供される旨を示すメッセージの他に、キャッチアップサービスで提供されるコンテンツの取得先（プッシュ型サービスまたは通信型サービス、通信型サービスの場合にはその配信元である前記ネットワークサーバ２８）を示す情報、キャッチアップサービスの利用期限を示す情報 、キャッチアップサービスの利用が有料であるか無料であるか、有料の場合には料金を示す情報等も含まれている。
【００２５】
図２は、上記マルチメディア放送サービスで受信側となるコンテンツ受信機器３４の一例を示している。すなわち、アンテナ３５で受信したデジタル放送信号は、入力端子３６を介して選局復調部３７に供給される。この選局復調部３７は、入力された放送信号から所望のチャンネルの放送信号を選局し、その選局した放送信号に復調処理を施すことによりＴＳを復調している。
【００２６】
この選局復調部３７から出力されたＴＳは、ＴＳ分離部３８に供給されて、リアルタイム型放送サービス用のコンテンツに対応するＴＳと、蓄積型放送サービス用のコンテンツに対応するＴＳと、上記ＥＰＧデータ生成部２２で生成された番組属性情報に対応するＴＳとに分離される。
【００２７】
このうち、リアルタイム型放送サービス用のコンテンツに対応するＴＳは、復号化処理部３９により暗号の復号化処理が施され、ＰＥＳ／セクション分離部４０により映像及び音声別のＰＥＳ化／セクション化されたコンテンツに分離され、ＭＰＥＧデコーダ４１により映像及び音声の各コンテンツに対して伸張処理が施された後、選択多重化部４２に供給される。
【００２８】
また、上記ＴＳ分離部３８で分離された番組属性情報に対応するＴＳは、番組表作成部４３に供給されて電子番組表を表示させるためのＯＳＤ（on screen display）用のコンテンツの作成に供される。そして、この番組表作成部４３で作成された電子番組表に対応するＯＳＤ用のコンテンツは、上記選択多重化部４２に供給される。
【００２９】
さらに、上記ＴＳ分離部３８で分離された蓄積型放送サービス用のコンテンツに対応するＴＳは、コンテンツ復号化部４４によりカプセル化（ＵＬＥ）復号処理、ＩＰパケット化／ヘッダ圧縮（ＲＯＨＣ）復号処理、ＦＬＵＴＥ復号処理等が施された後、ＨＤＤ４５によりハードディスク４５ａに記録（蓄積）される。
【００３０】
また、このＨＤＤ４５によりハードディスク４５ａから読み出されたコンテンツは、復号化処理部４６により暗号の復号化処理が施され、デコーダ４７により映像及び音声の各コンテンツにデコードされた後、上記選択多重化部４２に供給される。
【００３１】
そして、上記選択多重化部４２は、上記ＭＰＥＧデコーダ４１、番組表作成部４３及びデコーダ４７から供給される映像用のコンテンツを、選択的に、または、例えばマルチ画面表示用に多重化し、映像表示部４８に出力して映像表示させている。また、この選択多重化部４２は、上記ＭＰＥＧデコーダ４１及びデコーダ４７から供給される音声用のコンテンツを、選択的にスピーカ４９に出力して音声再生させている。
【００３２】
ここで、このコンテンツ受信機器３４は、上記した各種の受信動作及び記録再生動作を含むその全ての動作を制御部５０によって統括的に制御されている。この制御部５０は、ＣＰＵ（central processing unit）５０ａを内蔵しており、操作部５１から送出される操作情報を受け、その操作内容が反映されるように各部をそれぞれ制御している。
【００３３】
この場合、制御部５０は、メモリ部５０ｂを利用している。このメモリ部５０ｂは、主として、ＣＰＵ５０ａが実行する制御プログラムを格納したＲＯＭ（read only memory）と、該ＣＰＵ５０ａに作業エリアを提供するためのＲＡＭ（random access memory）と、各種の設定情報及び制御情報等が格納される不揮発性メモリとを有している。
【００３４】
また、上記制御部５０は、通信制御部５２を介して、上記ネットワークサーバ２８のＨＤＤ３０に所望のコンテンツの取得要求を発生することができる。すなわち、この通信制御部５２は、ネットワークインターフェース５３、入出力端子５４、ネットワーク３３、ネットワークサーバ２８の入出力端子３２及びネットワークインターフェース３１を介して、ＨＤＤ３０に所望のコンテンツの取得要求を発生している。
【００３５】
そして、この通信制御部５２は、コンテンツの取得要求に基づいてＨＤＤ３０がハードディスク３０ａから読み取ったコンテンツを、ネットワークインターフェース３１、入出力端子３２、ネットワーク３３、入出力端子５４及びネットワークインターフェース５３を介して取得し、ＨＤＤ４５によりハードディスク４５ａに記録させる。
【００３６】
これにより、ユーザは、放送番組やデータ放送等の各種コンテンツをリアルタイムで視聴するリアルタイム型放送サービスだけでなく、蓄積用に送信されＨＤＤ４５に蓄積された各種のコンテンツを任意のタイミングで視聴するプッシュ型のキャッチアップサービスや、必要なコンテンツを任意のタイミングでネットワークサーバ２８から取得して視聴する通信型のキャッチアップサービス等を享受することができるようになる。
【００３７】
図３は、上記番組表作成部４３が電子番組表を表示させるために作成したＯＳＤ用のコンテンツに基づいて、映像表示部４８に表示された電子番組表の一例を示している。この電子番組表では、縦軸に所定時間分（図示の場合は７時間分）の日時を配列し、横軸に複数（図示の場合は３つ）のチャンネルを配列し、日時とチャンネルとで指定される表示欄に、その時点で放送予定の番組を表示している。
【００３８】
すなわち、現在の日時が７月１０日の１７：２０であるとすると、同日の１７：００から２４：００になる前までの番組が表示されることになる。この場合、７月１０日の１７：００から総合チャンネルで「議会中継」、スポーツチャンネルで「相撲」、音楽チャンネルで「＊＊ライブ」がそれぞれ放送開始されており、同日の１８：００から総合チャンネルで「ドラマ」、スポーツチャンネルで「プロ野球」がそれぞれ放送開始予定であり、同日の２０：００から総合チャンネルで「サッカー」が放送開始予定であり、同日の２１：００からスポーツチャンネルで「バスケット」が放送開始予定であり、同日の２２：００から総合チャンネルで「海外スポーツ」、音楽チャンネルで「ヒットチャート」がそれぞれ放送開始予定となっている。
【００３９】
ここで、先に述べたように、上記ＥＰＧデータ生成部２２では、電子番組表作成のための番組属性情報を作成する際、キャッチアップサービスが提供されるコンテンツについては、その旨を電子番組表に表示させるためのフラグ情報を付加している。そして、上記番組表作成部４３では、電子番組表を表示させるためのＯＳＤ用のコンテンツを作成する際、フラグ情報が付加されているコンテンツについては、そのコンテンツの放送が開始されてから予め設定された所定時間（例えば３０分）が経過した状態で、そのコンテンツについてキャッチアップサービスが提供されることを示すメッセージを電子番組表上に表示させるようにしている。
【００４０】
具体的に言えば、総合チャンネルで１８：００から放送開始予定の「ドラマ」と、音楽チャンネルで１７：００から放送が開始されている「＊＊ライブ」とに、それぞれキャッチアップサービスが用意されているとする。すると、現在時刻が１８：３０に達した状態では、図４に示すように、総合チャンネルの「ドラマ」の表示欄と音楽チャンネルの「＊＊ライブ」の表示欄とに、それぞれキャッチアップサービスが提供されることを示す「キャッチアップ」なるメッセージが表示される。
【００４１】
なお、音楽チャンネルの「＊＊ライブ」の表示欄について、図３では、現在の時刻が１７：２０を想定しているため、「＊＊ライブ」が放送開始（１７：００）されてから３０分が経過していないので、「キャッチアップ」なるメッセージはまだ表示されていないことになる。
【００４２】
また、現在時刻が１８：３０に達した状態において、実際の電子番組表では、１８：００以前の番組は表示されず、１８：００から７時間分の番組表示が行なわれることになるが、図４では、図３と比較して説明を分かり易くするため、１８：００以前の番組についてはハッチングで囲んで示している。
【００４３】
図５は、上記番組表作成部４３が電子番組表にキャッチアップサービスが提供される旨のメッセージを表示させる処理動作をまとめたフローチャートを示している。すなわち、処理が開始（ステップＳ５ａ）されると、番組表作成部４３は、ステップＳ５ｂで、電子番組表を表示するためのＯＳＤ用のコンテンツを作成する際、各番組のコンテンツについてキャッチアップサービスが提供される旨のフラグ情報が付加されているか否かを判別し、付加されていない（ＮＯ）と判断されたコンテンツについては、処理を終了（ステップＳ５ｅ）する。
【００４４】
また、上記ステップＳ５ｂでフラグ情報が付加されている（ＹＥＳ）と判断されたコンテンツについて、番組表作成部４３は、ステップＳ５ｃで、そのコンテンツが放送開始されてから予め設定された所定時間（この場合、３０分）が経過したか否かを判別し、経過していないと判断された場合（ＮＯ）、処理を終了（ステップＳ５ｅ）する。
【００４５】
一方、上記ステップＳ５ｃで所定時間が経過したと判断された場合（ＹＥＳ）、番組表作成部４３は、ステップＳ５ｄで、そのコンテンツの電子番組表の表示欄にキャッチアップサービスが提供される旨を示す「キャッチアップ」なるメッセージを表示させて、処理を終了（ステップＳ５ｅ）する。
【００４６】
なお、この図５で説明した処理は、ユーザが操作部５１を操作して番組表の表示要求を行なった際に実行されても良いし、定期的（例えば１分毎）に実行されても良いし、番組属性情報の変更が検知された際に実行されるようにしても良いものである。
【００４７】
ここで、上記コンテンツ受信機器３４の制御部５０は、ユーザが操作部５１を操作することにより、映像表示部４８に表示された電子番組表から現在放送中の所望の番組を選択し、選択した番組について視聴を要求すると、その番組のコンテンツを受信して視聴に供させるように動作する。
【００４８】
図６は、上記制御部５０が電子番組表からユーザが選択して視聴要求した番組を受信して視聴に供させる処理動作をまとめたフローチャートを示している。すなわち、処理が開始（ステップＳ６ａ）されると、制御部５０は、ステップＳ６ｂで、電子番組表から番組が選択され視聴要求されたか否かを判別し、視聴要求されていないと判断された場合（ＮＯ）、処理を終了（ステップＳ６ｈ）する。
【００４９】
また、上記ステップＳ６ｂで番組が視聴要求されたと判断された場合（ＹＥＳ）、制御部５０は、ステップＳ６ｃで、その番組にキャッチアップサービスが提供されているか否かを判別し、提供されていないと判断された場合（ＮＯ）、ステップＳ６ｄで、視聴要求された番組を現在の時刻からリアルタイムで受信して視聴に供させ、処理を終了（ステップＳ６ｈ）する。
【００５０】
一方、ステップＳ６ｃで視聴要求された番組にキャッチアップサービスが提供されていると判断された場合（ＹＥＳ）、制御部５０は、ステップＳ６ｅで、受信した番組属性情報に付加されたフラグ情報に基づいて、ユーザにキャッチアップサービスの利用を促すためのサービス利用画面を表示させるためのＯＳＤ用のコンテンツを作成し、映像表示部４８に表示させる。
【００５１】
このサービス利用画面には、図７に一例を示すように、ユーザが視聴要求した番組についてキャッチアップサービスが提供される旨を示す、例えば「この番組は既に放送が開始されていますが、キャッチアップサービスが可能であり、希望すれば番組の最初から視聴することができます」のようなメッセージが表示される。
【００５２】
また、このサービス利用画面には、キャッチアップサービスの利用期限を示す、例えば「○年○月○日○時まで利用可能」のような情報や、キャッチアップサービスの利用が有料であるか無料であるか、有料の場合には料金を示す情報等も表示されている。
【００５３】
さらに、このサービス利用画面には、キャッチアップサービスを「希望する」の項目と「希望しない」の項目とが表示されており、ユーザが操作部５１を操作していずれかの項目を選択し決定することができる。また、このサービス利用画面には、「戻る」の項目も表示されており、ユーザが操作部５１を操作して「戻る」の項目を選択し決定すると、前の表示画面に戻ることができる。
【００５４】
再び図６に戻り、制御部５０は、ステップＳ６ｆで、ユーザがキャッチアップサービスの利用を要求したか否か、つまり、図７に示したサービス利用画面で「希望する」の項目が選択決定されたか否かを判別し、要求されていないと判断された場合（ＮＯ）、ステップＳ６ｄの処理に移行する。
【００５５】
また、上記ステップＳ６ｆでユーザがキャッチアップサービスの利用を要求したと判断された場合（ＹＥＳ）、制御部５０は、ステップＳ６ｇで、受信した番組属性情報に付加されたフラグ情報に含まれている、キャッチアップサービスで提供されるコンテンツの取得先を示す情報に基づいて、視聴要求された番組のコンテンツを検索して取得し、番組の最初からユーザの視聴に供させて処理を終了（ステップＳ６ｈ）する。
【００５６】
上記ステップＳ６ｇの処理において、キャッチアップサービスで提供されるコンテンツが、ＨＤＤ４５に蓄積されている蓄積型放送サービス用のコンテンツの場合プッシュ型のキャッチアップサービスとなり、ネットワークサーバ２８のＨＤＤ３０に蓄積されているコンテンツの場合通信型のキャッチアップサービスとなる。
【００５７】
ここで、キャッチアップサービスで提供されるコンテンツの取得先を示す情報とは、例えば、キャッチアップサービスを提供しているネットワークサーバ２８のＵＲＬ（uniform resource locator）や、蓄積制御方式としてＡＲＩＢ（association of radio industries and businesses）で標準化されている「ＡＲＩＢ  ＳＴＤ−Ｂ３８」で規定された記述言語型メタデータ等である。
【００５８】
上記した実施の形態によれば、コンテンツ送信機器１１において、電子番組表作成のための番組属性情報を作成する際、キャッチアップサービスが提供されるコンテンツについては、その旨を示すフラグ情報を付加して送信する。そして、コンテンツ受信機器３４において電子番組表を表示する際、キャッチアップサービスが提供されるコンテンツについては、番組の表示欄にその旨を示すメッセージを表示させるようにしている。
【００５９】
このため、ユーザは、電子番組表を見たときに、どの番組にキャッチアップサービスが提供されているかを容易に認識することができるようになり、ひいては、キャッチアップサービスをユーザが容易に利用することができるようになって、ユーザにとっての使い勝手が良く利便性をより一層高めることが可能となる。
【００６０】
また、上記した実施の形態では、キャッチアップサービスが提供されるコンテンツについては、そのコンテンツの放送が開始されてから所定時間（この場合、３０分）が経過してからキャッチアップサービスが提供される旨を示すメッセージを電子番組表に表示させるようにしている。
【００６１】
しかしながら、キャッチアップサービスが提供される旨を示すメッセージを電子番組表に表示させるタイミングは、これだけに限らず、例えば、放送局側で、番組毎に、放送開始時から、キャッチアップサービスが提供される旨を示すメッセージを表示させるまでの時間を、適宜設定することが可能である。これは、番組属性情報に付加されるフラグ情報に、番組の放送開始時から、キャッチアップサービスが提供される旨を示すメッセージを表示させるまでの時間を指定する情報を含めることにより、容易に実現させることができる。
【００６２】
具体的に言えば、図８に示すように、現在時刻が２０：３０に達した状態で、１８：００から放送が開始されているスポーツチャンネルの「プロ野球」の表示欄に、キャッチアップサービスが提供されることを示す「キャッチアップ」なるメッセージが表示される。すなわち、放送開始から２時間以上が経過してからキャッチアップサービスが提供されることを示すメッセージが表示されていることになる。
【００６３】
なお、現在時刻が２０：３０に達した状態において、実際の電子番組表では、２０：００以前の番組は表示されず、２０：００から７時間分の番組表示が行なわれることになるが、図８では、図４と比較して説明を分かり易くするため、２０：００以前の番組についてはハッチングで囲んで示している。
【００６４】
また、通信型のキャッチアップサービスが行なわれる際、例えばコンテンツの取得要求が多数集中する等してネットワークサーバ２８が対処仕切れない状態になった場合には、通信型のキャッチアップサービスが現在停止中である旨を示すメッセージを、放送によってユーザに伝達することもできる。
【００６５】
すなわち、送信側で、通信型のキャッチアップサービスが現在提供中であるか停止中であるかを示す情報を、番組属性情報に付加されるフラグ情報に含ませて、番組属性情報とともに放送することができる。このようにすれば、ネットワーク回線を使用することなく、ユーザに通信型のキャッチアップサービス提供中か停止中かを知らせることができる。
【００６６】
図９は、上記制御部５０が電子番組表からユーザが選択して視聴要求した番組を受信して視聴に供させる際に、放送局側から通信型のキャッチアップサービスが現在提供中であるか停止中であるかを示す情報が送信されている場合の処理動作をまとめたフローチャートを示している。
【００６７】
すなわち、処理が開始（ステップＳ９ａ）されると、制御部５０は、ステップＳ９ｂで、電子番組表から番組が選択され視聴要求されたか否かを判別する。そして、番組が視聴要求されていないと判断された場合（ＮＯ）、制御部５０は、処理を終了（ステップＳ９ｊ）する。
【００６８】
また、上記ステップＳ９ｂで番組が視聴要求されたと判断された場合（ＹＥＳ）、制御部５０は、ステップＳ９ｃで、その番組にキャッチアップサービスが提供されているか否かを判別し、提供されていないと判断された場合（ＮＯ）、ステップＳ９ｄで、視聴要求された番組を現在の時刻からリアルタイムで受信して視聴に供させ、処理を終了（ステップＳ９ｊ）する。
【００６９】
一方、ステップＳ９ｃで視聴要求された番組にキャッチアップサービスが提供されていると判断された場合（ＹＥＳ）、制御部５０は、ステップＳ９ｅで、受信した番組属性情報に付加されたフラグ情報に含まれている、通信型のキャッチアップサービスが現在提供中であるか停止中であるかを示す情報に基づいて、通信型のキャッチアップサービスが現在提供中であるか否かを判別する。
【００７０】
そして、通信型のキャッチアップサービスが現在提供中であると判断された場合（ＹＥＳ）、制御部５０は、ステップＳ９ｆで、ユーザがキャッチアップサービスの利用を要求したか否かを判別し、要求されていないと判断された場合（ＮＯ）、ステップＳ９ｄの処理に移行する。
【００７１】
また、上記ステップＳ９ｆでユーザがキャッチアップサービスの利用を要求したと判断された場合（ＹＥＳ）、制御部５０は、ステップＳ９ｇで、受信した番組属性情報に付加されたフラグ情報に含まれている、キャッチアップサービスで提供されるコンテンツの取得先を示す情報に基づいて、視聴要求された番組のコンテンツを検索して取得し、番組の最初からユーザの視聴に供させて処理を終了（ステップＳ９ｊ）する。
【００７２】
一方、上記ステップＳ９ｅで通信型のキャッチアップサービスが現在停止中であると判断された場合（ＮＯ）、制御部５０は、ステップＳ９ｈで、通信型のキャッチアップサービスが現在停止中であることを示すメッセージを映像表示部４８に表示させる。
【００７３】
その後、制御部５０は、ステップＳ９ｉで、受信した番組属性情報に付加されたフラグ情報に含まれている、通信型のキャッチアップサービスが現在提供中であるか停止中であるかを示す情報に基づいて、通信型のキャッチアップサービスの提供が開始される、つまり、通信型のキャッチアップサービスが現在停止中であることを示すメッセージの表示が終了されるのを待って、ステップＳ９ｄの処理に移行される。
【００７４】
なお、通信型のキャッチアップサービスが停止中である場合であっても、プッシュ型のキャッチアップサービスが提供可能である場合には、キャッチアップサービスを全て停止するのではなく、プッシュ型のキャッチアップサービスのみを提供して対処することも可能である。
【００７５】
また、ユーザがキャッチアップサービスを利用して番組の視聴を開始した際、早送り再生を行なうことにより、番組コンテンツの再生位置が現在時刻に対応する位置に追いついた場合には、キャッチアップサービスからリアルタイム型放送サービスに自動的に切り替えることができる。このようにすれば、通信型のキャッチアップサービスを利用していた場合、リアルタイム型放送サービスへの切り替え後はネットワーク回線やネットワークサーバを使用しなくて済み、負担を軽減させることができる。
【００７６】
なお、この発明は上記した実施の形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を種々変形して具体化することができる。また、上記した実施の形態に開示されている複数の構成要素を適宜に組み合わせることにより、種々の発明を形成することができる。例えば、実施の形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除しても良いものである。さらに、異なる実施の形態に係る構成要素を適宜組み合わせても良いものである。
【符号の説明】
【００７７】
１１…コンテンツ送信機器、１２…入力端子、１３…ＭＰＥＧエンコーダ、１４…ＰＥＳ／セクション化処理部、１５…ＴＳ化処理部、１６…暗号化処理部、１７…ＴＳ多重化部、１８…入力端子、１９…暗号化処理部、２０…コンテンツ処理部、２１…ＴＳ化処理部、２２…ＥＰＧデータ生成部、２３…ＴＳ化処理部、２４…伝送路符号化部、２５…出力端子、２６…アンテナ、２７…出力端子、２８…ネットワークサーバ、２９…入力端子、３０…ＨＤＤ、３０ａ…ハードディスク、３１…ネットワークインターフェース、３２…入出力端子、３３…ネットワーク、３４…コンテンツ受信機器、３５…アンテナ、３６…入力端子、３７…選局復調部、３８…ＴＳ分離部、３９…復号化処理部、４０…ＰＥＳ／セクション分離部、４１…ＭＰＥＧデコーダ、４２…選択多重化部、４３…番組表作成部、４４…コンテンツ復号化部、４５…ＨＤＤ、４５ａ…ハードディスク、４６…復号化処理部、４７…デコーダ、４８…映像表示部、４９…スピーカ、５０…制御部、５０ａ…ＣＰＵ、５０ｂ…メモリ部、５１…操作部、５２…通信制御部、５３…ネットワークインターフェース、５４…入出力端子。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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