(57)【要約】【課題】組織を切開及び凝固するためのバイポーラ型鋏を提供すること。【解決手段】組織を切開及び凝固するためのバイポーラ型鋏は、第１切開刃先及び第１剪断刃面を有する第１刃ならびに第２切開刃先及び第２剪断刃面を有する第２刃を含んでいる。さらに、第１刃及び第２刃の一方は、埋め込み電極を有する非導電性材料を含むことができる。【選択図】図１
2011011057.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
組織を切開及び凝固するためのバイポーラ型鋏であって、
第１切開刃先及び第１剪断刃面を有する第１刃と；
第２切開刃先及び第２剪断刃面を有する第２刃と；を備え、
第１刃及び第２刃の少なくとも一方は、埋め込み電極を有する非導電性材料を含む、バイポーラ型鋏。
【請求項２】
前記非導電性材料は前記埋め込み電極を受け入れる挿入凹所及び金属被覆が設けられた金属被覆凹所をさらに含み、前記金属被覆は前記挿入凹所内に伸長し、前記埋め込み電極を電気接触させる、請求項１記載のバイポーラ型鋏。
【請求項３】
前記挿入凹所及び前記金属被覆凹所は相互に一体成形されている、請求項１記載のバイポーラ型鋏。
【請求項４】
前記埋め込み電極は、前記非導電性材料上にろう付けされている、請求項２記載のバイポーラ型鋏。
【請求項５】
前記第１刃及び第２刃の各々は非導電性材料を含み、前記第１刃は第１埋め込み電極を有し、前記第２刃は第２埋め込み電極を有し、前記第１電極及び第２電極は相互に極性が反対である、請求項１記載のバイポーラ型鋏。
【請求項６】
前記第１電極は前記第１刃の外面に埋め込まれており、前記第２電極は前記第２刃の外面に埋め込まれている、請求項５記載のバイポーラ型鋏。
【請求項７】
前記埋め込み電極を有する前記第１刃及び第２刃の一方は、前記埋め込み電極を有する前記第１刃及び第２刃の前記一方の前記剪断刃面で前記非導電性材料内に埋め込まれた金属剪断面を含む、請求項１記載のバイポーラ型鋏。
【請求項８】
前記第１刃は前記第１剪断刃面で前記非導電性材料内に埋め込まれた第１金属剪断面をさらに含み、前記第２刃は前記第２剪断刃面で前記非導電性材料内に埋め込まれた第２金属剪断面をさらに含む、請求項５記載のバイポーラ型鋏。
【請求項９】
前記非導電性材料は、前記金属剪断刃面から前記埋め込み電極を電気的に絶縁する、請求項７記載のバイポーラ型鋏。
【請求項１０】
前記第１刃の前記非導電性材料は前記第１埋め込み電極を前記第１金属剪断面から電気的に絶縁し、前記第２刃の前記非導電性材料は前記第２埋め込み電極を前記第２金属剪断面から電気的に絶縁する、請求項８記載のバイポーラ型鋏。
【請求項１１】
前記非導電性材料は、セラミック材料を含む、請求項１記載のバイポーラ型鋏。
【請求項１２】
前記非導電性材料は、セラミック材料を含む、請求項２に記載のバイポーラ型鋏。
【請求項１３】
前記第１刃及び第２刃の他方は、電極を提供する実質的に金属の構造を有する、請求項１記載のバイポーラ型鋏。
【請求項１４】
前記第１刃及び第２刃の少なくとも一方の前記非導電性材料はセラミック材料を含み、前記埋め込み電極は金属インサートを含み、そして前記第１刃及び第２刃の少なくとも一方の他方は金属を含む、請求項１に記載のバイポーラ型鋏。
【請求項１５】
第１導電体及び第２導電体を有するバイポーラ型手術器具の遠位端に接続されるように構成された手術器具組立体であって、
第１切開刃先及び第１剪断刃面を有する第１刃と；
第２切開刃先及び第２剪断刃面を有する第２刃と；
前記第１刃及び第２刃の一方に埋め込まれた少なくとも１つの電極と；を備えたバイポーラ型鋏を有し、
前記埋め込み電極を有する前記第１刃及び第２刃の前記一方は非導電性材料を含み、前記電極は前記第１導電体及び第２導電体の一方へ電気的に接続するように構成されている手術器具組立体。
【請求項１６】
前記第１刃及び第２刃の一方の前記少なくとも１つの埋め込み電極を前記第１導電体及び第２導電体の一方へ電気的に接続するように構成された細長いコネクタをさらに含む、請求項１５記載の手術器具組立体。
【請求項１７】
前記第１刃及び第２刃の各々は非導電性材料を含み、前記第１刃は第１埋め込み電極を有し、前記第２刃は第２埋め込み電極を有し、前記第１電極及び第２電極は相互に極性が反対である、請求項１５記載のバイポーラ型手術器具。
【請求項１８】
前記第１埋め込み電極を前記第１導電体へ電気的に接続するように構成された細長いコネクタと；
前記第２埋め込み電極を前記第２導電体へ電気的に接続するように構成された刃支持体と；を含む、請求項１７記載の手術器具組立体。
【請求項１９】
前記細長いコネクタはロッドの遠位端に配置されたバネをさらに含み、前記バネは、前記第１刃を前記第２刃と接触するように偏らせ、前記第１導電体及び第２導電体の１つに前記第１刃を電気的に接続するように構成されている、請求項１６記載の手術器具組立体。
【請求項２０】
前記刃支持体は、前記手術器具組立体の遠位端に設けたフォーク形の軸を含む、請求項１８に記載の手術器具組立体。
【請求項２１】
ピボットピンを有する刃支持体をさらに含み、前記第１刃及び第２刃は開閉できるように前記ピボットピンの周囲で回転するように構成される、請求項１６記載の手術器具組立体。
【請求項２２】
前記第１刃の近位端に設けた第１カムと；
前記第２刃の近位端に設けた第２カムと；
前記第１カム及び第２カムならびに軸方向に往復運動するように構成されているプランジャの遠位端に接続されたカム従動子と；を有し、
前記プランジャの軸方向運動は、前記第１刃及び第２刃が前記プランジャの軸方向運動の方向にしたがって開閉するように前記カム従動子を作動させる、請求項１５記載の手術器具組立体。
【請求項２３】
請求項１５に記載の手術器具組立体を含むバイポーラ型手術器具であって、第１刃及び第２刃に連結されてそれらを作動させるように構成されたコネクタを含むバイポーラ型手術器具。
【請求項２４】
請求項１５に記載の手術器具組立体を含むバイポーラ型手術器具であって、
内軸を有する内軸組立体と；
中間軸を有する中間軸組立体と；
外軸を有する外軸組立体であって、前記中間軸組立体及び内軸組立体は概して前記外軸組立体の中にポジショニングされ、前記内軸組立体は前記中間軸組立体の中にポジショニングされる外軸組立体と；
前記内軸組立体に連結された第１コネクタと；
前記中間軸組立体に連結されてそれを運動させるように構成された第２コネクタと；
前記第１コネクタ及び第２コネクタに連結された本体ハウジングと；
前記内軸、中間軸及び外軸の少なくとも１つの周辺面に電気接触する少なくとも１つの電気接点であって、前記少なくとも１つの電気接点は、電気接点が接触する前記内軸、前記中間軸及び前記外軸の少なくとも一方に比較して前記本体ハウジングの中断されない連続的回転を可能にするように構成されている電気接点と；を備えるバイポーラ型手術器具。
【請求項２５】
前記少なくとも１つの電気接点は傾斜コイルバネを含む、請求項２４記載のバイポーラ型手術器具。
【請求項２６】
組織を切開及び凝固させるためのバイポーラ型鋏であって、
第１切開刃先及び第１剪断刃面を有する第１刃と；
第２切開刃先及び第２剪断刃面を有する第２刃と；を備え、
前記第１刃及び第２刃の少なくとも一方は、電極を有する非導電性材料からなり、
前記電極は、前記非導電性材料からなる前記第１刃及び第２刃の少なくとも一方の前記剪断刃面の反対側に設けた、金属コーティングである、バイポーラ型鋏。
【請求項２７】
前記非導電性材料はセラミック材料からなり、前記第１刃及び第２刃の他方は金属からなる、請求項２６記載のバイポーラ型鋏。
【請求項２８】
前記第１刃及び第２刃の双方が非導電性材料を含み、前記第１刃及び第２刃の各々は前記第１刃及び第２刃の対応する切開刃先に設けた金属インサートを有し、前記第１刃及び第２刃の剪断刃面とは反対側に、金属コーティングを設けた、請求項２６記載のバイポーラ型鋏。
【請求項２９】
前記非導電性材料は、セラミック材料からなる、請求項２８記載のバイポーラ型鋏。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気手術器具、より詳細には、埋め込み電極を有するバイポーラ型鋏に関する。バイポーラ型鋏は、腹腔鏡手技、又は任意の他の所望の内視鏡手技において使用できる。
【背景技術】
【０００２】
従来、様々な外科手技において出血性創傷を焼灼するためには熱が使用されてきた。例えば、身体内を移動する高周波（ＲＦ）エネルギーの使用は、出血を止めるために広汎に使用されてきた。この関連で、典型的には少なくとも２つの焼灼様式、つまりモノポーラ型又はバイポーラ型凝固法が使用される。
【０００３】
従来のモノポーラ型手術器具は、通常は、ジェネレータ、小さな寸法のメス先電極、及びメス先電極部位で放出されるエネルギーの回帰点として機能させるために患者の身体上に配置するように設計された面積の大きな対極板もしくは拡散電極を含んでいる。この関連で、メス先電極が出血部位に適用され、身体を通って患者の身体と電気接触している対極板までの電流路が完成される。
【０００４】
バイポーラ型手術器具は、手術器具で生成されたエネルギーを含有するモノポーラ型手術器具に比して固有の利点を有している。バイポーラ型手術器具では、メス先電極及び対極板の双方が手術器具上に配置される。そこで、モノポーラ型システムにおけるような患者上の別個の対極板は必要とされない。このため、生成されたエネルギーは手術器具が使用される部位にとどまり、近接近している患者組織にのみ影響を及ぼす。
【０００５】
一部のバイポーラ型鋏は、組織の同時の焼灼及び切開を許容する。典型的には、刃の基本構造は、剪断面の一方に配置された絶縁材料の層を備える金属及びバイポーラ電極間の電気的絶縁を提供するためのヒンジピンである。この基本的アプローチに関するその後の進歩は、バイポーラ電極間の電気絶縁を提供するために母材金属の刃と薄膜金属剪断面との間に絶縁層を提供すること、及びより耐久性の剪断面を可能にすることであった。
【０００６】
電気手術用電極として機能させるために、セラミック体の外縁に適用された金属コーティングを備えた、金属の代わる、セラミック材料の基本構造も知られている。さらに、電気手術用電極で作用するセラミック体の外縁、及び、剪断面として機能するセラミック体の内縁、の双方に金属を使用したセラミック材料の基本構造を用いた積層設計もまた知られている。しかし、従来のこのような積層設計は、異なる材料特性を有する材料を積層させるので、構造的な危険を伴う可能性がある。例えば、熱膨張及び熱収縮特性などの材料特性は、複合材料の膨張及び収縮によって惹起される応力に起因して弱化する積層鋏（もしくは刃）を生じさせることがある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、組織を切開及び凝固するためのバイポーラ型鋏を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
バイポーラ型鋏は、第１切開刃先及び第１剪断刃面を有する第１刃、ならびに第２切開刃先及び第２剪断刃面を有する第２刃を備えている。これら第１刃及び第２刃は、埋め込み電極を有する非導電性材料で構成することを特徴とする。
【０００９】
非導電性材料には、埋め込み電極を受け入れる挿入凹所及び金属被覆を備える金属被覆凹所を備えることができる。この関連で、金属被覆は挿入凹所内に伸長し、埋め込み電極と電気接触することができる。さらに、挿入凹所及び金属被覆凹所は、相互に統合して形成することができる。さらに、埋め込み電極は、非導電性材料上にろう付けすることができる。
【００１０】
第１刃及び第２刃の各々は、非導電性材料を含むことができる。この関連で、第１刃は第１埋め込み電極を有していてもよく、第２刃は第２埋め込み電極を有していてもよく、第１電極及び第２電極は相互に極性が反対である。
【００１１】
第１電極は第１刃の外面に埋め込まれてもよく、第２電極は第２刃の外面に埋め込まれてもよい。さらに、埋め込み電極を有する第１刃及び第２刃の一方は、剪断刃面で非導電性材料内に埋め込まれた金属剪断面を含むことができる。
【００１２】
また、第１刃及び第２刃の少なくとも一方の非導電性材料を、セラミック材料とし、埋め込み電極は金属インサートとしてもよい。そして、第１刃及び第２刃の他方は金属で構成してもよい。
【００１３】
第１刃及び第２刃の双方に金属剪断面を備えることができる。例えば、第１刃は、第１剪断刃面で非導電性材料内に埋め込まれた第１金属剪断面とすることができ、第２刃は、第２剪断刃面で非導電性材料内に埋め込まれた第２金属剪断面とすることができる。また、非導電性材料は、金属剪断刃面から埋め込み電極を電気的に絶縁することができる。さらに、非導電性材料はセラミック材料でもよい。
【００１４】
第１刃及び第２刃の少なくとも一方は、電極を有する非導電性材料で構成することができる。このような構成においては、電極は、非導電性材料を含む第１刃及び第２刃の少なくとも一方の剪断刃面の反対側で金属コーティングとして提供されてもよい。そして、非導電性材料はセラミック材料を含むことができ、第１刃及び第２刃の他方は、金属で構成してもよい。
【００１５】
さらに、第１刃及び第２刃の双方を非導電性材料で構成することができる。このような構成においては、第１刃及び第２刃の各々は、第１刃及び第２刃の対応する切開刃先に金属インサートを備えることができる。そして、金属コーティングは、第１刃及び第２刃の剪断刃面とは反対側に設けることができ、非導電性材料は、セラミック材料としてもよい。
【００１６】
第１導電体及び第２導電体を有するバイポーラ型手術器具の遠位端に接続するように構成された手術器具組立体もまた提供することができる。手術器具組立体は、上記で考察したように、第１刃及び第２刃を含む鋏とすることができる。そして、埋め込み電極を有する第１刃及び第２刃の一方は、バイポーラ型手術器具の第１導電体及び第２導電体の一方へ電気的に接続するように構成できる。
【００１７】
さらに、手術器具組立体は、第１導電体及び第２導電体の１つに第１刃及び第２刃の一方の少なくとも１つの埋め込み電極を電気的に接続するように構成された細長いコネクタを含むことができる。
【００１８】
上述のような構成においては、細長いコネクタは、第１埋め込み電極を第１導電体へ電気的に接続するように構成することができる。さらに、手術器具組立体は、第２埋め込み電極を第２導電体へ電気的に接続するように構成された刃支持体を含むことができる。
【００１９】
上述の細長いコネクタは、この細長いコネクタの遠位端にバネを備えてもよい。このような構成においては、バネは、第１刃を第２刃と接触するように偏らせ、第１導電体及び第２導電体の一方に第１刃を電気的に接続するように構成することができる。さらに、刃支持体は、手術器具組立体の遠位端に形成されたフォーク形シリンダを含むことができる。さらに、刃支持体は、ピボットピンを含むことができ、第１刃及び第２刃は開閉できるようにピボットピンの周囲で回転するように構成される。
【００２０】
また、第１刃の近位端に第１のカムを配置し、第２刃の近位端に第２カムを配置してもよい。さらに、カム従動子は第１カム及び第２カムに連結することができ、プランジャの遠位端は軸方向に往復するように構成することができる。この関連で、プランジャの軸方向運動は、第１刃及び第２刃がプランジャの軸方向運動の方向にしたがって開閉するようにカム従動子を作動させることができる。
【００２１】
バイポーラ型手術器具は、上記で考察したように、手術器具組立体を含むことができる。例えば、バイポーラ型手術器具は、第１刃及び第２刃に連結されて作動させるように構成されたコネクタを含むことができる。
【００２２】
上述のような構成においては、バイポーラ型手術器具は、内軸を有する内軸組立体、中間軸を有する中間軸組立体、及び外軸を有する外軸組立体を含むことができる。例えば、中間軸組立体及び内軸組立体は、一般に外軸組立体の内部に配置することができ、内軸組立体は一般に中間軸組立体の内部に配置することができる。
【００２３】
さらに、第１コネクタは内軸組立体に連結されてもよく、第２コネクタは中間軸組立体に連結されて運動させるように構成することができる。
【００２４】
本体ハウジングは、第１コネクタ及び第２コネクタに連結されてもよい。さらに、少なくとも１つの電気接点は、内軸、中間軸及び外軸の少なくとも１つの周辺表面と電気接触することができる。これに関連して、少なくとも１つの電気接点は、電気接点が接触する内軸、中間軸及び外軸の少なくとも１つに比較して本体ハウジングの中断されない連続的回転を可能にするように構成することができる。さらに、少なくとも１つの電気接点は、傾斜コイルバネであってもよい。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によると、組織を切開し、かつ凝固させることができるバイポーラ型鋏を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明に係るバイポーラ型手術器具の断面図である。
【図２】図１に記載のバイポーラ型手術器具の近位端の断面図であり、ハンドピース及びジョーが開いており、切開刃が引き戻されている場合のバイポーラ型手術器具の構成成分のポジショニングを示している。
【図３】図１に記載のバイポーラ型手術器具の近位端の断面図であり、ハンドピース及びジョーが閉じられており、切開刃が引き戻されている場合のバイポーラ型手術器具の構成成分のポジショニングを示している。
【図４】図１に記載のバイポーラ型手術器具の近位端の断面図であり、ハンドピース及びジョーが閉じられており、切開刃が伸長させられている場合のバイポーラ型手術器具の構成成分のポジショニングを示している。
【図５】本発明の第１の実施形態による手術器具組立体の分解図である。
【図６】本発明の第２の実施形態による手術器具組立体の分解図である。
【図７】図６の手術器具組立体の断面図であり、ジョーが開いている場合の第２の実施形態による器具組立体を示している。
【図８】図６の手術器具組立体の断面図であり、ジョーが閉じられており、その近位端に偏り用素子を有する場合の第２の実施形態による器具組立体を示している。
【図９】ピボットピンの実施形態を示す平面図である。
【図１０】図１のバイポーラ型手術器具に連結された、図６の手術器具組立体の断面図である。
【図１１】（Ａ）は、第３の実施形態の鋏型手術器具組立体の上面図である。（Ｂ）は、第３の実施形態の鋏型手術器具の断面図である。（Ｃ）は、第３の実施形態のネジ込み接続の分解図である。
【図１２】（Ａ）は、本発明の第３の実施形態による手術器具組立体の分解図である。（Ｂ）は、セラミック剪断面を有する、鋏の断面図である。（Ｃ）は、金属剪断面を有する鋏の断面図である。（Ｄ）は、金属インサートを備えたセラミック刃及び金属刃を有する鋏の断面図である。（Ｅ）は、金属コーティングを有するセラミック刃及び金属刃を有する鋏の断面図である。（Ｆ）は、各々が金属コーティングを有する２枚のセラミック刃を有する鋏の断面図である。
【図１３】第３の実施形態による、鋏型手術器具の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下では、本発明の好ましい実施形態によって、複数の図面を参照しながら、本明細書においてより詳細に説明する。図面の中では、同様の文字は全図面を通して同様の素子を表す。
【００２８】
本明細書に示した詳細は、例証するため、及び本発明の実施形態の例示的考察だけを目的としており、本発明の原理及び概念的態様についての最も有用で容易に理解される説明と考えられるものを提供するために提示する。この関連で、本発明の構造的詳細は本発明を基本的に理解するために必要である以上に詳細に示すことは企図していないが、それは本発明の幾つかの形態を実施できる方法については図面を参照して説明を読めば当業者には明白となるからである。
【００２９】
図面を参照すると、図２は、本発明の実施形態によるバイポーラ型手術器具１０の近位端１０ａの断面図を示している。この関連で、図１及び図２に示したように、バイポーラ型手術器具は、内軸組立体２０ａ、中間軸組立体２０ｂ及び外軸組立体２０ｃを含むことができる。さらに、内軸組立体２０ａ、中間軸組立体２０ｂ、及び外軸組立体２０ｃは、各々、内軸２０ａ’、中間軸２０ｂ’、及び外軸２０ｃ’を含むことができる。さらに、内軸組立体２０ａ、中間軸組立体２０ｂ、及び外軸組立体２０ｃは、概して、互いの中に配置することができる。例えば、軸のいずれか（例えば、２０ａ、２０ｂ、２０ｃのうちのいずれか）は、所定量だけ他の軸のいずれか（例えば、２０ａ、２０ｂ、２０ｃのうちのいずれか）から外側へ突き出ることができる。そこで、当業者であれば、特許請求されている本発明の精神又は範囲から逸脱せずに、所定量は、全く突き出ないから数ミリメートルもしくは数インチまでのいずれであってもよいことを理解するであろう。
【００３０】
さらに、トリガ５０は内軸組立体２０ａに連結されて作動させるように構成することができ、ハンドピース６０は中間軸組立体２０ｂに連結されて作動させるように構成することができる。さらに、少なくとも１つの電気接点４０は、内軸２０ａ’、中間軸２０ｂ’及び外軸２０ｃ’の少なくとも１つの周辺表面と電気接触することができる。これに関連して、少なくとも１つの電気接点４０は、手術器具の本体ハウジング１１と電気接点４０が接触する内軸２０ａ’、中間軸２０ｂ’及び外軸２０ｃ’の少なくとも１つとの間での相対回転運動及び軸方向運動を可能にするように構成することができる。図面では、中間軸組立体２０ｂはハウジングに対して軸方向及び回転方向に運動するように構成されていることが示されている。しかし、当業者であれば、内軸組立体２０ａ’、中間軸組立体２０ｂ及び外軸組立体２０ｃのいずれか及び全部と本体ハウジング１１との間で相対回転運動が存在してもよいことを容易に理解できるであろう。例えば、外軸組立体２０ｃは、軸方向運動できないように固定し、相対回転運動できるように構成することができる。中間軸２０ｂ及び内軸２０ａ組立体は、軸方向運動及び相対回転運動のために構成することができる。さらに、内軸組立体２０ａは、相対回転運動ができないように固定しながら軸方向に運動するように構成することができる。
【００３１】
「相対回転運動」は、本明細書では本体ハウジング１１に対する内軸２０ａ’、中間軸２０ｂ’及び外軸２０ｃ’のうちの少なくとも１つの回転運動、又は内軸２０ａ’、中間軸２０ｂ’及び外軸２０ｃ’のうちの少なくとも１つに対する本体ハウジング１１の回転運動であると規定されている。言い換えれば、本体ハウジング１１は、内軸２０ａ’、中間軸２０ｂ’及び外軸２０ｃ’のうちの少なくとも１つの回転が静止している間に回転運動することができる。内軸２０ａ’、中間軸２０ｂ’及び外軸２０ｃ’のうちの少なくとも１つは、本体ハウジング１１の回転が静止している間に回転運動することができる。内軸２０ａ’、中間軸２０ｂ’及び外軸２０ｃ’のうちの少なくとも１つは、本体ハウジング１１が逆回転方向に回転運動している間に回転運動することができる。
【００３２】
さらに、トリガ５０（例、第１コネクタ）は、バイポーラ型手術器具１０に連結された手術器具組立体（例えば、以下でより詳細に考察する手術器具組立体２００及び２００’’）のタイプに依存して内軸組立体２０ａを作動させることができない。例えば、細長いコネクタ（以下でより詳細に考察するように、３１１及び３１１’’）は、内軸組立体２０ａの遠位端及び固定外軸組立体２０ｃの（例えば、外軸組立体２０ｃに対して軸方向運動できないように固定された）ピボットピン２６０に連結することができ、それにより内軸組立体２０ａの作動が防止される。
【００３３】
当業者であれば、トリガ５０は、バイポーラ型手術器具１０の作動が内軸組立体２０ａの軸方向運動を必要としない場合、例えば以下でより詳細に考察するように、手術器具組立体２００及び２００’’の１つを利用する場合は、バイポーラ型手術器具１０から除外できることを容易に理解するであろう。
【００３４】
図２ないし図４は、バイポーラ型手術器具１０の近位端１０ａを示す断面図である。より詳細には、図２は、ハンドピース（例、ハンドル）６０及びトリガ５０が押し下げられていない場合（例、ハンドピース６０及びトリガ５０が完全開放位置にある場合）のバイポーラ型手術器具１０の近位端１０ａの構成成分のポジショニングを示している。この関連で、図２に示したように、ハンドピース６０は、可動式サムピース（例、ハンドルサム）６０ｂを静止グリップ６０ｃに連結するラチェット組立体（例、バネラチェット型組立体）６０ａを含むことができ、サムピース６０ｂは、中間軸組立体２０ｂに連結されて作動させるように構成することができる。さらに、トリガ５０は、トグルリンク５０ｃに連結された細長い軸５０ａを含むことができ、例えば、トグルリンク５０ｃは内軸組立体２０ａに連結されて作動させるように構成することができる。
【００３５】
図３に示される状態では、ハンドピースが押し下げられ、トリガ５０が完全開放位置にある場合のバイポーラ型手術器具１０の近位端１０ａの構成成分のポジショニングを示している。中間軸組立体２０ｂは近位方向に運動するように構成することができ、それによりバイポーラ型手術器具１０の遠位端に取り付ける第１手術器具（例えば、以下でより詳細に考察するように、ジョー）を作動させることができる。例えば、再び図３を参照すると、静止グリップ６０ｃに設けた係合歯６１ａは、複数の対向するラチェット歯６１ｂに係合するために近位方向に運動することができ、それにより中間軸組立体２０ｂが近位方向に作動させられる。
【００３６】
図４に示される状態では、ハンドピース６０及びトリガ５０の双方が押し下げられている場合のバイポーラ型手術器具１０の近位端１０ａの構成成分のポジショニングを示している。この関連で、静止グリップ６０ｃのポジショニングは、図３を参照して考察したポジショニングと同一であってもよい。さらに、図４は、トリガ５０が押し下げられている場合のトグルリンク５０ｃのポジショニングを示している。この関連で、トグルリンク５０ｃは、トリガ５０が押されると遠位方向に作動するように構成することができ、それによって内軸組立体２０ａは遠位方向に作動させられる。この関連で、内軸組立体２０ａが遠位方向に運動すると、バイポーラ型手術器具１０の遠位端に取り付けられた第２手術器具（例えば、以下でより詳細に考察するような切開刃）を作動させることができる。
【００３７】
しかし当業者であれば、本発明の範囲内の精神から逸脱せずに、軸の構成成分のいずれか（すなわち、内軸組立体、中間軸組立体、及び外軸組立体のいずれか１つを含むがそれらに限定されない）を作動させるように構成される任意の適切な配列を使用できることを認識するであろう。例えば、ハンドピースを開くと、結果として中間軸組立体は近位方向に作動させられるであろう。
【００３８】
ここで、再度図２を参照すると、少なくとも１つの電気接点４０は、傾斜コイルバネであってもよい。さらに、少なくとも１つの電気接点４０は、本体ハウジング１１内に固定された少なくとも１つのグランド４１内に設けてもよい。
【００３９】
例えば、電気接点４０は、内軸２０ａ’、中間軸２０ｂ’及び外軸２０ｃ’のうちの少なくとも１つと本体ハウジング１１との間の電気接触を得るためにＢＡＬ  ＳＥＡＬ  Ｅｎｇｉｎｅｅｒｉｎｇ社によって製造された傾斜コイルバネのような傾斜コイルバネを含むことができ、それによって二方向連続回転（すなわち、中断されない）ならびに電気接点４０に接触される軸の軸方向運動が可能になる。言い換えれば、電気接点に接触される軸は、いずれの方向にも限界停止させられることなく無制限に回転することができる。
【００４０】
つまり、傾斜コイルバネの使用は、軸（すなわち、内軸２０ａ’、中間軸２０ｂ’及び外軸２０ｃ’のうちの１つ）と本体１１の双方が相互に対して回転方向に（すなわち、連続的に制限停止なく）及び軸方向に運動することを可能にしながら、軸のうちの少なくとも１つと本体ハウジング１１との間の一定接触を提供することができる。そこで、軸２０ａ’、２０ｂ’及び２０ｃ’のうちの少なくとも１つと電気接点４０との間の一定接触を提供することによって、軸２０ａ’、２０ｂ’及び２０ｃ’の回転位置とは無関係に、動力をいつでも伝達することができる。さらに、電気接点４０が傾斜コイルバネの場合は、電気接点４０は不整合を耐えることができ、それにより従来技術の電気接点に結び付いたポジショニング問題が排除される。さらに、患者の体腔内に挿入するように構成されている手術器具１０の断面積は、縮小することができる。すなわち、バイポーラ型手術器具の軸内に延びる（器具の手術用端部を電源へ電気的に接続するための）導線が不要となる。そこで、本発明に係る実施形態は、低侵襲性のバイポーラ型手術器具１０を提供するという、従来技術に比べて、さらなる利点を有している。
【００４１】
さらに、当業者であれば、本発明の精神及び範囲から逸脱せずに、軸及び本体の双方が相互に対して回転方向に（例えば連続的に）及び軸方向に運動することを許容しながら、軸のうちの少なくとも１つと本体ハウジングとの間の一定接触を提供する任意の適切な配列もしくは構造（例、柔軟性のＯリングなど）を使用できることを認識するであろう。
【００４２】
また別の特徴によると、そして図２ないし図４に示したように、少なくとも１つの電気接点４０は、第１電気接点４０ａ及び第２電気接点４０ｂを含むことができる。この関連で、第１電気接点４０ａは外軸２０ｃ’の表面と接触することができ、第２電気接点４０ｂは内軸２０ａ’の表面と接触することができる。さらに、少なくとも１つのグランド４１は対応する第１電気接点４０ａ及び第２電気接点４０ｂを受け入れる第１グランド４１ａ及び第２グランド４１ｂを含むことができ、第１接点４０ａは外軸組立体２０ｃを第１グランド４１ａに電気接続し、第２接点４０ｂは内軸組立体２０ａ’を第２グランド４１ｂと電気的に接続する。
【００４３】
図１に示したように、外軸組立体２０ｃは第１極を有する第１導電体Ｃ1を備える手術器具１０を提供することができる。内軸組立体２０ｂは第２極を有する第２導電体Ｃ2を備える手術器具１０を提供することができ、第１極及び第２極は極性が反対である。
【００４４】
第１電気接点及び第２電気接点４０ａ、４０ｂは、外軸２０ｃ’及び内軸２０ａ’を相互へ電気的に接続することができる。さらに、内軸組立体２０ａ、中間軸組立体２０ｂ及び外軸組立体２０ｃのうちの少なくとも１つは、連続的に（すなわち制限停止なく）回転するように構成することができる。
【００４５】
軸組立体（例、２０ａ、２０ｂ及び２０ｃ）のいずれか１つは、例えば外軸組立体２０ｃを回転させるように構成された回転ノブ２１をさらに含むことができる。この関連で、回転ノブ２１は、外軸２０ｃ’の遠位端に設け、外軸２０ｃ’へ回転可能に連結することができる。さらに、外軸２０ｃ’は、中間軸２０ｂ’へ回転可能に連結することができる。さらに、ノブ２１は、内軸組立体２０ａ’、中間軸組立体２０ｂ’、及び外軸組立体２０ｃ’の少なくとも１つを連続的に回転させるように構成することができる。
【００４６】
例えば、上記で考察したように、サムピース６０ｂが押し下げられると、中間軸組立体２０ｂは近位方向に作動させることができる。さらに、トリガ５０が押し下げられると、内軸組立体２０ａは遠位方向に作動させることができる。
【００４７】
さらに、図５の第１の実施形態を参照すると、中間軸組立体は中間軸２０ｂの遠位端に連結されたプランジャ２００ａを含むことができ、プランジャ２００ａは中間軸２０ｂの作動に伴って（例えば、サムピース６０ｂを押し下げることによって）作動するように構成される。さらに、向かい合って面しているジョー２１１ａ、２１１ｂはプランジャ２００ａの遠位端に連結することができ、プランジャ２００ａの作動によって開閉するように構成することができる。この中間軸組立体２０ｂはさらにジョー２１１ａ、２１１ｂの各々の近位端に配置されたカム２２０ａ、及びプランジャ２００ａの遠位端に連結されたカム従動子２２０ｂを含むことができる。この関連で、カム従動子２２０ｂは、ジョー２１１ａ、２１１ｂがプランジャ２００ａの軸方向運動の方向にしたがって開閉するように、プランジャ２００ａの軸方向運動によって作動させることができる。
【００４８】
上述の外軸組立体２０ｃは、図５に示されるように、この外軸組立体２０ｃの遠位端及びジョーのジョーピボット２１９に連結されたジョー支持体（例、ヨーク）２２１を含むことができる。このような構成においては、ジョー２１１ａ、２１１ｂは、ジョーピボット２２１で支持され、その周囲で旋回するように構成することができる。さらに、外軸組立体２０ｃは、軸方向運動できないように固定することができる。
【００４９】
さらに、図５に示されるように、内軸組立体２０ａは、内軸２０ａ’に連結された細長い導電体３１１を含むことができる。この関連で、細長い導電体３１１は、ジョー２１１ａ、２１１ｂのうちの１つをバイポーラ型手術器具１０へ電気的に接続する（例えば、ジョー２１１ａ、２１１ｂのうちの１つを第１導電体及び第２導電体Ｃ1及びＣ2（図１０）のうちの１つへ電気的に接続することによって）ための電気経路を提供するように構成することができる。この関連で、内軸組立体２０ａは、軸方向運動及び回転運動のどちらもできないように固定することができる。さらに、内軸２０ａ’、中間軸２０ｂ’、及び外軸２０ｃ’は、（図３に示したように）手術器具１０の本体ハウジング１１内に配置することができる。
【００５０】
次に、図６に示される第２の実施形態は、上記で考察したように、ある程度は第１の実施形態に類似してもよい。この関連で、中間軸組立体は、中間軸２０ｂの遠位端に連結されたプランジャ２００ａ’を含むことができ、プランジャ２００ａ’は中間軸２０ｂの作動に伴って（例えば、サムピース６０ｂを押し下げることによって）作動するように構成される。さらに、向かい合って面しているジョー２１１ａ’、２１１ｂ’はプランジャ２００ａ’の遠位端に連結することができ、プランジャ２００ａ’の作動によって開口する（図７に示した）、及び閉鎖する（図８に示した）ように構成することができる。さらに、中間軸組立体２０ｂは、ジョー２１１ａ’、２１１ｂ’の各々の近位端に配置されたカム２２０ａ’、及びプランジャ２００ａ’の遠位端に連結されたカム従動子２２０ｂ’を備えることができる。カム従動子２２０ｂ’は、ジョー２１１ａ’、２２１ｂ’がプランジャ２００ａ’の軸方向運動の方向にしたがって開閉するように、プランジャ２００ａ’の軸方向運動によって作動させることができる。
【００５１】
第１の実施形態に類似して（図６に示したように）、第２の実施形態の外軸組立体は、外軸組立体２０ｃの遠位端及びジョーのジョーピボット２１９’に連結されたジョー支持体（例、ヨーク）２２１’を含むことができる。この関連で、ジョー２１１ａ’、２１１ｂ’は、ジョーピボット２２１’で支持され、その周囲で旋回するように構成することができる。さらに、外軸組立体２０ｃは、軸方向運動できないように固定することができる。
【００５２】
さらに、図６に示したように、第２の実施形態にしたがった内軸組立体２０ａは、内軸２０ａ’に連結された刃３１１’を含むことができ、刃３１１’は、内軸組立体２０ａの作動によって遠位及び近位方向に運動するように構成されている。この関連で、内軸組立体２０ａは、回転できないように固定することができる。さらに、内軸２０ａ’、中間軸２０ｂ’、及び外軸２０ｃ’は、（図３に示したように）手術器具１０の本体ハウジング１１内に配置することができる。この関連で、切開刃３１１’は、対向するジョー２１１ａ’、２１１ｂ’によって把持することができる組織を両断するように構成することができる。
【００５３】
バイポーラ型手術器具についてさらに詳細に考察すると、第１電気接点４０ａ及び第２電気接点４０ｂは、内軸２０ａ’及び外軸２０ｃ’の対応する周辺面を電気接触させることができる。この関連で、第１電気接点４０ａ及び第２電気接点４０ｂは、第１電気接点４０ａ及び第２電気接点４０ｂと、第１電気接点４０ａ及び第２電気接点４０ｂが接触する対応する内軸２０ａ’及び外軸２０ｃ’との間の相対回転運動及び軸方向運動を可能にするように構成することができる。
【００５４】
さらに、外軸組立体２０ｃは第１電気接点４０ａを受け入れる第１グランド４１ａに電気接続された第１極を有する第１導電体Ｃ1を備える手術器具１０を提供することができ、内軸組立体２０ａは第２電気接点４０ｂを受け入れる第２グランド４１ｂに電気接続された第２極を有する第２導電体Ｃ2を備える手術器具１０を提供することができる。この関連で、第１極及び第２極は極性が反対であってもよい。
【００５５】
上記で考察したバイポーラ型手術器具に加えて、本発明は、バイポーラ型手術器具１０の遠位端に接続（例えば、取り外し可能に接続）されるように構成された手術器具組立体２００（ならびに、以下でより詳細に考察するように、２００’又は２００’’）を提供することができる。図５に示した手術器具組立体２００は、開閉するように構成される、互いに向き合っている第１ジョー及び第２ジョー２１１ａ、２１１ｂ（ならびに、２１１ａ’、２１１ｂ’又は２１１ａ’’、２１１ｂ’’）を含むことができる。さらに、手術器具組立体２００の遠位端の構成成分を連結するために、チューブ８０及び８２（ならびに８０’及び８２’又は８０’’及び８２’’）を備えることができる。例えば、チューブ８０は、支持体２１１（例、ヨーク）を外軸組立体２０ｃ’へ連結するように構成することができ、チューブ８２は手術器具組立体２００の先端に絶縁を提供することができる。さらに、チューブ８１（ならびに８１’又は８１’’）は、手術器具組立体２００の遠位端で外軸組立体２０ｃ’から中間軸組立体２０ｂ’を絶縁する（例えば電気的に絶縁する）ことができる。
【００５６】
より詳細には、手術器具組立体２００は、導電性材料Ａ及び非導電性（絶縁体）材料Ｂ（図９）を含む複合ピボットピン２６０（ならびに２６０’）を含むことができ、ピボットピン２６０は第１ジョー２１１ａ及び第２ジョー２１１ｂを旋回可能に連結する。さらに、第１ジョー２１１ａは複合ピボットピン２６０の第１導電性領域Ｒ1へ電気的に接続することができ、第２ジョー２１１ｂは複合ピボットピン２６０の第２導電性領域Ｒ2へ電気的に接続することができる。さらに、非導電性材料Ｂは、導電性材料Ａの第１導電性領域Ｒ1及び第２導電性領域Ｒ２を相互から電気的に絶縁することができる。この関連で、複合ピボットピン２６０は、複合ジョーもしくは刃構成よりはるかに安価で複雑ではないという少なくとも１つの利点を有することを理解されたい。さらに、当業者であれば、導電性領域の数が変動してもよいことを認識するであろう。
【００５７】
さらに、図８に示すように、導電性材料Ａはその表面上に金属を有していてもよい。非導電性材料Ｂはその表面上にセラミック材料を有していてもよい。例えば、ピボットピン２６０は、非導電性材料Ｂとしてセラミック材料を含むませることができ、このセラミック材料には複合ピボットピン２６０の導電性材料Ａとなる金属コーティングを設けてもよい。また、ピボットピン２６０は、複合ピボットピン２６０の導電性材料Ａとして金属材料を含ませることができ、金属材料には、複合ピボットピン２６０の非導電性材料Ｂとなる、セラミックコーティングを施してもよい。
【００５８】
例えば、さらに図８を参照すると、第１導電性コーティング及び第２導電性コーティングは、複合ピボットピン２６０の表面上に設けてもよい。さらに、第１導電性コーティング及び第２導電性コーティングは、複合ピボットピン２６０の回転軸に沿って相互から間隔があけられてもよい。第１導電性領域は、第１ジョー２１１ａを第１電気導電体Ｃ1へ電気的に接続するように構成することができ、第２導電性領域は第２ジョーを第２電気導電体Ｃ2へ電気的に接続するように構成することができる。そこで、第１ジョー２１１ａは第１極を有する第１電極を提供するように構成することができ、第２ジョー２１１ｂは第２極を有する第２電極を提供するように構成することができ、第１極及び第２極の極性は反対である。
【００５９】
図６ないし図８を参照すると、第１ジョー２１１ａ’と第２ジョー２１１ｂ’の間で引き戻し可能に伸長させるように構成された切開刃３１１’を配置することができる。この切開刃３１１’は、第２ジョー２１１ｂ’を第２導電体Ｃ2へ電気的に接続するように構成するために、ピボットピン２６０’（又は２６０）の第２導電性領域に係合するように構成することができる。
【００６０】
さらに、図６に示されるように、複合ピボットピン２６０’は、切開刃３１１’内に設けたスロットＳを貫通し、第２導電性領域は、第２ジョー２１１ｂ’と第２導電体Ｃ2との間の電気接続を提供するために、スロットＳの内面に接触する複合ピボットピン２６０’の表面上に設けることができる。
【００６１】
再び図５を参照すると、カム２２０ａ（ならびに２２０ａ’又は２２０ａ’’）は第１ジョー２１１ａ及び第２ジョー２１１ｂ’の近位端に設けることができ、カム従動子２２０ｂ（ならびに２２０ｂ’又は２２０ｂ’’）はカム２２０ａ及び軸方向に往復運動するように構成されたプランジャ２００ａ（ならびに２００ａ’又は２００ａ’’）の遠位端に連結することができる。そこで、プランジャ２００ａが軸方向に運動すると、カム従動子２２０ｂは、第１ジョー２１１ａ及び第２ジョー２１１ｂがプランジャ２００ａの軸方向運動の方向にしたがって開閉するように作動させることができる。さらに、プランジャ２００ａは非導電性材料を含むことができ、プランジャ２００ａは、第１導電体Ｃ1及び第２導電体Ｃ2から電気的に絶縁されるように構成される。さらに、ピボット穴２１９（ならびに２１９’又は２１９’’）は第１ジョー２１１ａ及び第２ジョー２１１ｂの近位端に設けることができ、ピボット穴２１９は複合ピボットピン２６０（又は絶縁ピン２６０’’）を受け入れるように構成することができる。
【００６２】
図５の手術器具組立体は、第１ジョー２１１ａ及び第２ジョー２１１ｂがジョー支持体２１１と連結されてその周囲で旋回するように構成されるように、複合ピボットピン２６０を旋回可能に受け入れるように構成されているジョー支持体２１１（ならびに２１１ａ’及び２１１’）を含むことができる。さらに、図６に示したように、バネ５００’はプランジャ２００ａ’の近位端及び切開刃３１１’の近位端上に設けた切開刃支持体５１０’（図７）に連結することができる。バネ５００’は、切開刃３１１’と複合ピボットピン２６０’の第２導電性領域の間の増加した係合が提供されるように、切開刃３１１’を近位方向へ偏らせるように構成することができる。
【００６３】
手術器具組立体２００’及びバイポーラ型手術器具１０が図９に示したように組み立てられると、バイポーラ型手術器具１０の第２コネクタ（例、サムピース６０ｂ）は手術器具組立体２００’の第１ジョー２１１ａ’及び第２ジョー２１１ｂ’に連結されてそれらを作動させるように構成することができる。さらに、バイポーラ型手術器具１０の第１コネクタ（例、トリガ５０）は手術器具組立体２００’の切開刃３１１’に連結されてそれを作動させるように構成することができる。
【００６４】
換言すると、第１コネクタ（例、トリガ５０）は、その遠位端に接続された切開刃３１１’を有していてもよい内軸組立体２０ａに連結されて作動させるように構成することができる。さらに、第２コネクタ（例、サムピース６０ｂ）は中間軸組立体２０ｂに連結されて作動させるように構成することができる。さらに、第１ジョー２１１ａ’及び第２ジョー２１１ｂ’は、中間軸組立体２０ｂの遠位端に接続することができ、外軸組立体２０ｃ’の遠位端へ旋回可能に連結することができる。
【００６５】
図１０は、第１コネクタ（例、トリガ５０）に取り付けられた切開刃３１１’を含む手術器具組立体２００’が示されているが、当業者であれば、手術器具組立体２００（細長い電気コネクタ３１１及び３１１’’を含む）は、さらにまたバイポーラ型手術器具１０に連結できることを容易に理解するであろう。さらに、以下でより詳細に考察するような手術器具組立体２００’’は、手術器具組立体２００及び２００’に類似する方法でバイポーラ型器具１０に連結することができる。上記で考察したように、第１コネクタ及び内軸組立体２０ａは、手術器具組立体２００及び２００’’のいずれか１つがバイポーラ型器具１０に連結されている場合は、軸方向運動及び相対回転運動ができないように固定することができる。つまり、手術器具部分組立体の細長い電気コネクタ３１１及び３１１’’は、手術器具組立体をバイポーラ型手術器具１０へ電気的に接続するための固定電気経路として使用できるからである。
【００６６】
ここで図１１（Ａ）ないし（Ｃ）を参照すると、手術器具組立体２００’’は、組織を切開、焼灼及び／又は凝固するために、バイポーラ型鋏を含むことができる。この関連で、鋏２１１’’（図１０）は第１切開刃先２５２ａ及び第１剪断刃面２５３ａ（図１２（Ｂ））を有する第１刃２１１ａ’’ならびに第２切開刃先２５２ｂ及び第２剪断刃面２５３ｂ（図１２（Ｂ））を有する第２刃２１１ｂ’’を含むことができる。さらに、第１刃２１１ａ’’及び第２刃２１１ｂ’’の一方は、埋め込み電極７００ａ又は７００ｂ（図１２（Ｂ））を有する非導電性材料を含むことができるが、刃の他方は従来型の導電性又は非導電性材料であってもよい。さらに、刃の一方にのみ金属剪断面を設けてもよい。当業者であれば、本発明の精神及び範囲から逸脱せずに、極めて多数の刃の組合せを使用できることを容易に理解するであろう。
【００６７】
第１刃２１１ａ’’及び第２刃２１１ｂ’’は非導電性材料を含むことができ、第１刃２１１ａ’’は第１埋め込み電極７００ａを有しており、第２刃２１１ｂ’’は第２埋め込み電極７００ｂを有している。なお、第１電極及び第２電極７００ａ、７００ｂは極性が相互に反対であってもよい。
【００６８】
さらに、図１２（Ｂ）及び（Ｃ）に示したように、第１電極７００ａは第１刃２１１ａ’’の外面に埋め込まれてもよく、第２電極７００ｂは第２刃２１１ｂ’’の外面に埋め込まれてもよい。さらに、埋め込み電極７００ａ又は７００ｂを有する第１刃及び第２刃２１１ａ’’、２１１ｂ’’の一方は対応する剪断刃面で非導電性材料内に埋め込まれた金属剪断面７１０ａ又は７１０ｂを有することができる。
【００６９】
第１刃２１１ａ’’及び第２刃２１１ｂ’’の双方が非導電性材料を含む場合は、第１金属剪断面Ｍ1は第１刃２１１ａ’’の第１剪断刃面で非導電性材料内に埋め込まれてもよく、第２刃２１１ｂ’’は、第２剪断刃面で非導電性材料内に埋め込まれた第２金属剪断面Ｍ2を含むことができる。さらに、非導電性材料は、対応する金属剪断刃面から埋め込み電極を電気的に絶縁することができる。さらに、１つの金属面Ｍ1、Ｍ2だけを使用できる。なお、金属面は任意の適切な金属、ならびに任意の適切な金属の組合せから製造されてもよい。さらに、金属面Ｍ1及びＭ2には、電極７００ａ及び７００ｂと金属面Ｍ1及びＭ2との間の電気干渉を防止するために追加の絶縁、例えば非導電性コーティングを設けることができる。
【００７０】
さらに、第１刃２１１ａ’’及び第２刃２１１ｂ’’の少なくとも１つの非導電性材料は、セラミック材料を含むことができ、埋め込み電極７００ａは、図１２（Ｄ）に示したように金属インサートを含むことができる。さらに、第１刃２１１ａ’’及び第２刃２１１ｂ’’の少なくとも一方の他方は、金属を含むことができる。
【００７１】
図１２（Ｅ）に示したように、第１刃２１１ａ’’及び第２刃２１１ｂ’’の少なくとも一方は、電極７００ａを有する非導電性材料を含むことができる。電極７００ａは、非導電性材料を含む第１刃２１１ａ’’及び第２刃２１１ｂ’’の少なくとも１つの剪断刃面Ｓ１の反対側で金属コーティングとして提供されてもよい。さらに、非導電性材料はセラミック材料を含むことができ、第１刃２１１ａ’’及び第２刃２１１ｂ’’の少なくとも一方の他方は、金属を含むことができる。
【００７２】
図１２（Ｆ）に示したように、第１刃２１１ａ’’及び第２刃２１１ｂ’’の双方は、非導電性材料を含むことができる。この関連で、第１刃及び第２刃の各々は、第１刃及び第２刃の対応する切開刃先に設けた金属インサートを有することができる。金属コーティングは、対応する剪断刃面の反対側で第１刃及び第２刃の双方に提供することができる。さらに、非導電性材料は、セラミック材料を含むことができる。
【００７３】
非導電性材料は、セラミック材料を含むことができる。しかし、当業者であれば、所望の電気的及び／又は機械的特性を有する任意の適切な非導電性材料を使用できることを容易に理解するであろう。
【００７４】
手術器具組立体２００ａ’’は、第１導電体Ｃ1及び第２導電体Ｃ2を有するバイポーラ型手術器具１０の遠位端に接続するように構成することができる。より詳細には、第１刃２１１ａ’’及び第２刃２１１ｂ’’の一方に埋め込まれた電極７００ａ又は７００ｂは、バイポーラ型手術器具１０の第１導電体Ｃ1及び第２導電体Ｃ2のうちの一方へ電気的に接続するように構成することができる。
【００７５】
さらに、図１１（Ｂ）及び（Ｃ）に示したように、手術器具組立体２００’’は、さらに第１刃２１１ａ’’及び第２刃２１１ｂ’’の一方の埋め込み電極７００ａ又は７００ｂをバイポーラ型器具１０の第１導電体Ｃ1及び第２導電体Ｃ2の一方へ電気的に接続するように構成されている細長い電気コネクタ３１１’’（例、ロッド又は刃）を含むことができる。
【００７６】
例えば、細長いコネクタ３１１’’は、第１埋め込み電極７００ａを第１導電体Ｃ1へ電気的に接続するように構成されているロッドを含むことができる。さらに、手術器具組立体２００’’は、第２埋め込み電極７００ｂを第２導電体Ｃ2へ電気的に接続するように構成されている刃支持体２２１’’をさらに含むことができる。しかし、当業者であれば、手術器具組立体２００’’をバイポーラ型手術器具１０へ電気的に接続することのできる任意の適切な素子でもよいことを容易に理解するであろう。
【００７７】
図１１（Ｂ）を参照すると、細長いコネクタ３１１’’（例、ロッド）は、細長いコネクタ３１１’の遠位端に配置したバネ３１１ｓ’’を備えることができる。バネ３１１ｓ’’は、第２刃２１１ｂ’’と接触するように第１刃２１１ａ’’を偏らせ、第１刃２１１ａ’’を第１導電体Ｃ1及び第２導電体Ｃ2へ電気的に接続するように構成することができる。さらに、刃支持体２１１’’は、概して手術器具組立体２００’’の遠位端に設けたフォーク形（先が何本かに分かれた）軸２２１’’をさらに含むことができる。この関連で、バネ３１１ｓ’’は、第１刃２１１ａ’’及び第２刃２１１ｂ’’が強制的に接触させられるように、刃支持体２２１’’の内部に弾性で圧縮することができる。
【００７８】
さらに、手術器具組立体２００’’には、さらにまた先行する手術器具組立体２００’及び２００’’に類似するカム配列を備えることができる。さらに、上記で考察したように、手術器具組立体２００’’は、手術器具組立体２００及び２００’’に類似する方法でバイポーラ型手術器具１０に接続することができる。
【００７９】
第２電極７００ｂは、例えば挿入凹所内に第２電極７００ｂを埋め込むことによって、第２刃２１１ｂ’’の非導電性材料内に埋め込むことができる。さらに、電気経路は、刃支持体２２１’’に近接する金属被覆凹所（すなわち、金属被覆を受け入れる）の表面を金属被覆する工程によって形成することができる。さらに、金属被覆凹所内に設ける金属被覆は、挿入凹所（すなわち、電極を受け入れる）内に伸長させることができる。そこで、例えば第２電極７００ｂが挿入凹所内の第２刃２１１ｂ’’上にろう付けされる場合は、金属被覆は、第２電極７００ｂと刃支持体２２１’’との間の確実な電気接続を提供する。
【００８０】
さらに、バネ３１１ｓ’’は、第１電極７００ａと細長い電気コネクタ３１１’’との間の確実な電気接続を提供できるように、第１刃２１１ａ’’の金属被覆領域に接触するように構成できる。さらに、本発明の埋め込み電極７００ａ又は７００ｂによって得られる大きな断面積は、従来型金属コーティングと比較してより優れた導電能力を備える刃２１１ａ’’、２１１ｂ’’を提供する。さらに、本発明の埋め込み電極７００ａ、７００ｂを提供することによって、刃２１１ａ’’、２１１ｂ’’の構造的完全性は、非導電性材料（例、セラミック）の可能性ある弱化に起因して危険に曝されることはない。
【００８１】
上記の実施例は単に説明のためだけに提供されており、本発明を限定するものと見なすべきではないことに留意されたい。本発明は好ましい実施形態を参照して記載してきたが、本明細書で使用してきた用語は、限定する用語ではなく説明及び例証する用語であると理解されたい。本明細書で記載し、本発明の範囲及び精神から逸脱せずにその態様において修正したように、添付の特許請求の範囲内で変更を加えることができる。本発明を本明細書において特定の手段、材料及び実施形態を参照して記載してきたが、本発明は本明細書に開示した詳細に限定することは意図されておらず、むしろ本発明は、添付の特許請求の範囲内にあるような全ての機能的に同等の構造、方法及び使用に及ぶ。
【符号の説明】
【００８２】
１０  バイポーラ型手術器具
２１１’’  鋏
２１１ａ’’  第１刃
２５２ａ  第１切開刃先
２５３ａ  第１剪断刃面
２１１ｂ’’  第２刃
２５２ｂ  第２切開刃先
２５３ｂ  第２剪断刃面
７００ａ、７００ｂ  埋め込み電極
【図１】
2011011057.tif 000003
【図２】
2011011057.tif 000004
【図３】
2011011057.tif 000005
【図４】
2011011057.tif 000006
【図５】
2011011057.tif 000007
【図６】
2011011057.tif 000008
【図７】
2011011057.tif 000009
【図８】
2011011057.tif 000010
【図９】
2011011057.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
2011011057.tif 000013
【図１２】
2011011057.tif 000014
【図１３】
2011011057.tif 000015
【外国語明細書】
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