(57)【要約】【課題】本発明は、アッパシェルとロアシェルとの接合作業効率を向上させるとともに、漏れに対する燃料タンクの信頼性を向上させることを目的とする。【解決手段】本発明に係る燃料タンクは、アッパシェル１２とロアシェル１４とから構成される燃料タンク本体１０ｍと、燃料タンク本体１０ｍ内に設置されて、その燃料タンク本体１０ｍ内の燃料を自動車のエンジンＥに圧送する燃料供給装置３０と、蒸発燃料を吸着可能に構成された蒸発燃料処理装置２０とを備える燃料タンクであって、燃料供給装置３０と蒸発燃料処理装置２０とはアッパシェル１２に取付けられており、燃料供給装置３０、及び蒸発燃料処理装置２０の配管２０ａ，２０ｐ，２０ｔ，４３（３１）及び配線４４（３２）は、アッパシェル１２の壁を貫通するように構成されている。【選択図】図１
2011011571.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
アッパシェルとロアシェルとから構成される燃料タンク本体と、前記燃料タンク本体内に設置されて、その燃料タンク本体内の燃料を自動車のエンジンに圧送する燃料供給装置と、蒸発燃料を吸着可能に構成された蒸発燃料処理装置とを備える燃料タンクであって、
前記燃料供給装置と蒸発燃料処理装置とは前記アッパシェルに装着されており、
前記燃料供給装置、及び蒸発燃料処理装置の配管及び配線は、前記アッパシェルの壁を貫通するように構成されていることを特徴とする燃料タンク。
【請求項２】
請求項１に記載された燃料タンクであって、
前記蒸発燃料処理装置を構成するキャニスタの容器は、一部が前記アッパシェルと一体に成形されていることを特徴とする燃料タンク。
【請求項３】
請求項１又は請求項２のいずれかに記載された燃料タンクであって、
前記燃料供給装置は係合部を備えており、
前記燃料供給装置の係合部が前記アッパシェルと一体に成形された被係合部と係合することで、前記燃料供給装置が前記アッパシェルに取付けられる構成であることを特徴とする燃料タンク。
【請求項４】
請求項１に記載された燃料タンクであって、
前記蒸発燃料処理装置を構成するキャニスタの容器は係合部を備えており、
前記キャニスタの容器の係合部が前記アッパシェルと一体に成形された被係合部と係合することで、前記キャニスタが前記アッパシェルに取付けられる構成であることを特徴とする燃料タンク。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれかに記載された燃料タンクであって、
アッパシェルは、平板状に形成されていることを特徴とする燃料タンク。
【請求項６】
アッパシェルとロアシェルとから構成される燃料タンク本体と、前記燃料タンク本体内に設置されて、その燃料タンク本体内の燃料を自動車のエンジンに圧送する燃料供給装置と、蒸発燃料を吸着可能に構成された蒸発燃料処理装置とを備える燃料タンクの製造方法であって、
前記蒸発燃料処理装置のキャニスタの容器本体と、前記燃料供給装置の係合部が係合する被係合部とをアッパシェルと一体で成形する工程と、
前記キャニスタの容器本体に吸着材を充填して、その容器本体の開口を塞ぐ充填工程と、
前記充填工程の前、あるいは後で、前記燃料供給装置の係合部を前記アッパシェルの被係合部に係合させて、前記燃料供給装置を前記アッパシェルに取付ける工程と、
前記アッパシェルと、所定形状に成形された前記ロアシェルとを接合する工程と、
を有することを特徴とする燃料タンクの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アッパシェルとロアシェルとから構成される燃料タンク本体と、前記燃料タンク本体内に設置されて、その燃料タンク本体内の燃料を自動車のエンジンに圧送する燃料供給装置と、蒸発燃料を吸着可能に構成された蒸発燃料処理装置とを備える燃料タンク及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
上記した燃料タンクに関する技術が特許文献１に記載されている。
この燃料タンクは、図７に示すように、燃料を貯留する燃料タンク本体１００と、燃料タンク本体１００内に設置された燃料供給装置１２０と、蒸発燃料処理装置１２５とから構成されている。燃料タンク本体１００は、アッパシェル１０１とロアシェル１０２とが互いのフランジ部１０３，１０４の位置で接合されることにより構成される。蒸発燃料処理装置１２５は、燃料タンク本体１００内の蒸発燃料を吸着可能に構成されており、アッパシェル１０１の天井部分に取付けられている。また、燃料供給装置１２０は、ロアシェル１０２の底部に取付けられており、その燃料供給装置１２０の燃料圧送管１２２やモータ用の電力ケーブル１２４がロアシェル１０２の側面に設けられた管継手１２３やコネクタ１２７に接続されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−１９５０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記した燃料タンクでは、燃料供給装置１２０の燃料圧送管１２２、電力ケーブル１２４が接続される管継手１２３、コネクタ１２７がロアシェル１０２の側面に設けられている。即ち、アッパシェル１０１とロアシェル１０２の接合面よりも低い位置にシール必要ケ所があり、燃料液面が接合面よりも低い場合においてもシール必要ケ所が生じるため、漏れに対する信頼性が低くなる。
この点を改善するため、アッパシェル１０１に上記した管継手１２３、コネクタ１２７を設けるようにすると、アッパシェル１０１とロアシェル１０２とにまたがって燃料圧送管１２２と電力ケーブル１２４とが設置されるため、アッパシェル１０１とロアシェル１０２との接合時に燃料圧送管１２２や電力ケーブル１２４が邪魔になって、その接合作業の効率が低下する。
【０００５】
本発明は、上記問題点を解決するためになされたものであり、本発明の技術的課題は、アッパシェルとロアシェルとの接合作業効率を向上させるとともに、漏れに対する燃料タンクの信頼性を向上させることである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記した課題は、各請求項の発明によって解決される。
請求項１の発明は、アッパシェルとロアシェルとから構成される燃料タンク本体と、前記燃料タンク本体内に設置されて、その燃料タンク本体内の燃料を自動車のエンジンに圧送する燃料供給装置と、蒸発燃料を吸着可能に構成された蒸発燃料処理装置とを備える燃料タンクであって、前記燃料供給装置と蒸発燃料処理装置とは前記アッパシェルに装着されており、前記燃料供給装置、及び蒸発燃料処理装置の配管及び配線は、前記アッパシェルの壁を貫通するように構成されていることを特徴とする。
なお、前記配管、配線には、管継手やコネクタの他、ポート等も含まれるものとする。
【０００７】
本発明によると、燃料供給装置、及び蒸発燃料処理装置の配管及び配線は、アッパシェルの壁を貫通するように構成されているため、アッパシェルとロアシェルとの接合面よりも低い位置にシール部分を設ける必要がなくなる。
さらに、燃料供給装置と蒸発燃料処理装置とはアッパシェルに取付けられているため、その燃料供給装置、及び蒸発燃料処理装置の配管及び配線をアッパシェルに集約できる。即ち、配管及び配線がアッパシェルとロアシェル間にまたがることがないため、アッパシェルとロアシェルとの接合作業時に、前記配管及び配線が邪魔にならず、前記接合作業効率が向上する。
【０００８】
請求項２の発明によると、蒸発燃料処理装置を構成するキャニスタの容器は、一部がアッパシェルと一体に成形されていることを特徴とする。
このため、キャニスタの容器とアッパシェルとを個別に製造して、前記キャニスタをアッパシェルに組付ける構成と比較して、材料の節約を図ることができる。
【０００９】
請求項３の発明によると、燃料供給装置は係合部を備えており、前記燃料供給装置の係合部がアッパシェルと一体に成形された被係合部と係合することで、前記燃料供給装置が前記アッパシェルに取付けられる構成であることを特徴とする。
このため、アッパシェルに対する燃料供給装置の取付けが容易になる。
【００１０】
請求項４の発明によると、蒸発燃料処理装置を構成するキャニスタの容器は係合部を備えており、前記キャニスタの容器の係合部が前記アッパシェルと一体に成形された被係合部と係合することで、前記キャニスタが前記アッパシェルに取付けられる構成であることを特徴とする。
このため、完成したキャニスタをアッパシェルに取付けることができる。さらに、アッパシェルに対するキャニスタの取付けも容易になる。
【００１１】
請求項５の発明によると、アッパシェルは、平板状に形成されていることを特徴とする。
このため、例えば、キャニスタの容器の一部をアッパシェルと一体に射出成形する際にアッパシェルに沿って型抜きが可能になる。
【００１２】
請求項６の発明は、アッパシェルとロアシェルとから構成される燃料タンク本体と、前記燃料タンク本体内に設置されて、その燃料タンク本体内の燃料を自動車のエンジンに圧送する燃料供給装置と、蒸発燃料を吸着可能に構成された蒸発燃料処理装置とを備える燃料タンクの製造方法であって、前記蒸発燃料処理装置のキャニスタの容器本体と、前記燃料供給装置の係合部が係合する被係合部とをアッパシェルと一体で成形する工程と、前記キャニスタの容器本体に吸着材を充填して、その容器本体の開口を塞ぐ充填工程と、前記充填工程の前、あるいは後で、前記燃料供給装置の係合部を前記アッパシェルの被係合部に係合させて、前記燃料供給装置を前記アッパシェルに取付ける工程と、前記アッパシェルと、所定形状に成形された前記ロアシェルとを接合する工程とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によると、アッパシェルとロアシェルとの接合作業の効率が向上するともに、漏れに対する燃料タンクの信頼性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施形態１に係る燃料タンクの構成を表す模式縦断面図である。
【図２】燃料供給装置の取付け構成を表す縦断面図（Ａ図）、及びＡ図のＢ部拡大図（Ｂ図）である。
【図３】実施形態１に係る燃料タンクの製造方法を表す模式縦断面図である。
【図４】燃料供給装置の取付け手順を表す縦断面図である。
【図５】実施形態１の変更例に係る燃料タンクの構成を表す模式縦断面図（Ａ図）、及びＡ図のキャニスタ部分の組立手順を表す縦断面図（Ｂ図）である。
【図６】実施形態１の変更例に係る燃料タンクにおいてキャニスタの取付け構造を表す側面図（Ａ図）、及び係合機構を表す斜視図（Ｂ図）である。
【図７】従来の燃料タンクの模式縦断面図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
［実施形態１］
以下、図１から図６に基づいて本発明の実施形態１に係る燃料タンクの説明を行う。本実施形態に係る燃料タンクは、自動車で使用されるキャニスタ付きの燃料タンクである。
＜燃料タンク１０の概要について＞
燃料タンク１０は、図１に示すように、アッパシェル１２とロアシェル１４とから構成される燃料タンク本体１０ｍを備えている。アッパシェル１２とロアシェル１４は、樹脂の射出成形品であり、それらの表面が耐燃料透過性のバリア層Ｂａで覆われている。ここで、アッパシェル１２とロアシェル１４の本体材料となる樹脂としては、例えば、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）が使用され、バリア層Ｂａの材料としては、例えば、エチレンビニルアルコール共重合体（ＥＶＯＨ）が使用される。
【００１６】
アッパシェル１２は、上板部１２ｕと側板部１２ｓとにより下側が開放された角形容器状に形成されており、その下側開口１２ｈの周縁にフランジ部１２ｆが形成されている。また、アッパシェル１２の上板部１２ｕの裏側所定位置には、後記するキャニスタ２０の容器本体２２が下方に突出するように形成されている。さらに、アッパシェル１２の上板部１２ｕには、キャニスタ２０の容器本体２２内と連通するように大気ポート部２０ａ、パージポート部２０ｐ、及びタンクポート部２０ｔが形成されている。
【００１７】
また、アッパシェル１２の上板部１２ｕの裏側には、キャニスタ２０の容器本体２２から離れた位置に、後記する燃料供給装置３０が取付けられる複数本（図１では二本表示されている）の係合爪部４１が下方に突出するように形成されている。係合爪部４１は、図２（Ａ）（Ｂ）に示すように、平板部分４１ｆとその平板部分４１ｆの先端に形成された楔状の鉤部分４１ｋとから構成されている。係合爪部４１の平板部分４１ｆは、厚み方向（図２において左右方向）に弾性変形可能に構成されており、その平板部分４１ｆと鉤部分４１ｋとの間に段差部分４１ｄ（図２（Ｂ）参照）が形成されている。そして、アッパシェル１２の複数の係合爪部４１が後記するように燃料供給装置３０の複数の爪受け穴５３と係合することで、前記燃料供給装置３０がアッパシェル１２に取付けられる。
【００１８】
さらに、アッパシェル１２の上板部１２ｕには、燃料供給装置３０の管継手接続部５４が接続される管継手部４３と、燃料供給装置３０のコネクタ本体部５５が嵌め込まれるコネクタ４４のケース部４４ｃが形成されている。
ロアシェル１４は、図１に示すように、底板部１４ｄと側板部１４ｓとにより上側が開放された角形容器状に形成されており、その上側開口１４ｈの周縁にフランジ部１４ｆが形成されている。
そして、ロアシェル１４のフランジ部１４ｆとアッパシェル１２のフランジ部１２ｆとが、例えば、熱板溶着法等により接合されることで、燃料タンク本体１０ｍが構成される。
【００１９】
＜キャニスタ２０について＞
キャニスタ２０は、自動車の駐車時（エンジン停止状態）に燃料タンク本体１０ｍ内で発生した蒸発燃料を吸着するとともに、運転時にその吸着した蒸発燃料をエンジンＥの吸気管Ｗに供給できるように構成されている。キャニスタ２０は、図１に示すように、密閉式の角形容器２１を備えており、その角形容器２１が下部開放型の容器本体２２と、その容器本体２２の下部開口２２ｈを塞ぐ蓋材２３とから構成されている。前記容器本体２２は、上記したように、アッパシェル１２と一体に成形されており、その容器本体２２の天井部分に隔壁２２ｗが下方に突出するように形成されている。そして、前記隔壁２２ｗにより容器本体２２の内部が下部開口２２ｈの近傍を除いて左右に仕切られており、その容器本体２２の内部に下側位置で互いに連通する左側通路Ｔ１と右側通路Ｔ２とが形成されている。容器本体２２の左側通路Ｔ１は、第１フィルタＦ１を介して大気ポート部２０ａと連通しており、その容器本体２２の右側通路Ｔ２が第２フィルタＦ２、第３フィルタＦ３を介してパージポート部２０ｐ、タンクポート部２０ｔと連通している。ここで、容器本体２２の右側通路Ｔ２の上部は、低い縦壁２２ｙによってパージポート部２０ｐ側の空間とタンクポート部２０ｔ側の空間とに分けられている。
【００２０】
容器本体２２の左側通路Ｔ１と右側通路Ｔ２には、蒸発燃料を吸着するための活性炭等からなる吸着材Ｃが充填されている。さらに、容器本体２２の下部開口２２ｈの内側には、それらの吸着材Ｃを上方に押圧するためのフィルタ２３ｆ、押さえ平板２３ｂ、バネ２３ｓが配置されており、その容器本体２２の下部開口２２ｈが蓋材２３によって塞がれている。
キャニスタ２０のタンクポート部２０ｔは、ベーパ配管１５によって燃料タンク本体１０ｍの天井部分に装着されたカットオフバルブ１６、及び満タン規制バルブ１６ｖに接続されている。カットオフバルブ１６は、自動車の横転等で閉鎖されるバルブであり、通常は開放状態に保持されている。満タン規制バルブ１６ｖは、給油時における燃料タンク本体１０ｍ内の燃料液面が上限値を超えないようにするバルブであり、満タン時に閉鎖状態、満タン時以外は開放状態に保持されている。
キャニスタ２０のパージポート部２０ｐには、エンジンＥの吸気管Ｗと連通可能な外部パージ配管１８ｐが接続されている。
また、キャニスタ２０の大気ポート部２０ａは、大気配管（図示省略）を介して大気開放されている。
【００２１】
上記構成により、例えば、エンジンＥの停止状態で温度上昇等により燃料タンク本体１０ｍ内の圧力が上昇すると、その燃料タンク本体１０ｍ内の気体（蒸発燃料+空気）が満タン規制バルブ１６ｖ、カットオフバルブ１６からベーパ配管１５、タンクポート部２０ｔを通ってキャニスタ２０内に流入する。そして、キャニスタ２０内に流入した蒸発燃料が右側通路Ｔ２から左側通路Ｔ１に流れる過程で吸着材Ｃによって吸着され、蒸発燃料が除去された空気が大気ポート部２０ａから大気配管を介して外部に放散される。
また、エンジンＥの駆動により吸気管Ｗ内が負圧になると、その吸気管Ｗと外部パージ配管１８ｐによって連通しているキャニスタ２０内が負圧になり、大気配管、キャニスタ２０の大気ポート２０ａからそのキャニスタ２０内に空気が流入する。そして、前記空気が左側通路Ｔ１から右側通路Ｔ２に流れる過程で吸着材Ｃに吸着されている蒸発燃料がパージされる。これにより、吸着材Ｃから蒸発燃料が離脱し、その蒸発燃料が空気と共にキャニスタ２０のパージポート２０ｐ、外部パージ配管１８ｐを通ってエンジンＥの吸気管Ｗ内に吸引されるようになる。
即ち、キャニスタ２０、ベーパ配管１５、外部パージ配管１８ｐ等が本発明の蒸発燃料処理装置に相当し、大気ポート部２０ａ、パージポート部２０ｐ、及びタンクポート部２０ｔが本発明におけるアッパシェル１２の壁を貫通するように構成された配管に相当する。
【００２２】
＜燃料供給装置３０について＞
燃料供給装置３０は、燃料タンク本体１０ｍに貯留された燃料をエンジンＥに圧送するための装置であり、図２（Ａ）の縦断面図に示すように、有低円筒状のリザーブカップ３４と、そのリザーブカップ３４内に収納されるポンプユニット３５と、そのポンプユニット３５が収納されたリザーブカップ３４をアッパシェル１２に取付けるための取付け機構５０とから構成されている。
ポンプユニット３５は、モータ駆動式の燃料ポンプ３５ｐと、燃料ポンプ３５ｐに吸引される燃料を濾過するフィルタ３５ｆと、燃料ポンプ３５ｐから吐出される燃料の圧力を所定圧力に調整する調圧機構（図示省略）と、リザーブカップ３４内の燃料レベルを検出する燃料残量検出部（図示省略）とを備えている。
リザーブカップ３４は、上部が開放された円筒容器状に形成されており、そのリザーブカップ３４の下端部に開口（図示省略）が形成されている。そして、この開口によってリザーブカップ３４の内部と外部とが連通している。また、前記リザーブカップ３４の上部開口周縁にはフランジ部３４ｆが形成されており、そのフランジ部３４ｆに取付け機構５０の支持軸５１（後記する）が挿通可能な貫通孔３４ｈが形成されている。
【００２３】
＜燃料供給装置３０の取付け機構５０について＞
燃料供給装置３０の取付け機構５０は、図２（Ａ）（Ｂ）に示すように、アッパシェル１２の上板部１２ｕの裏側に取付けられる天井板部５２と、その天井板部５２に対して軸方向に上下動可能に連結される複数本の支持軸５１とから構成されている。
天井板部５２は、略円板状に形成されており、その天井板部５２の外周縁に厚肉部５２ｔが設けられている。そして、天井板部５２の厚肉部５２ｔの位置に上記したアッパシェル１２の複数本の係合爪部４１がそれぞれ係合可能に構成された爪受け穴５３が設けられている。爪受け穴５３は、角形の貫通穴であり、アッパシェル１２の係合爪部４１の鉤部分４１ｋを通すことができる寸法で形成されている。また、爪受け穴５３の位置は、図２（Ｂ）に示すように、前記係合爪部４１の鉤部分４１ｋの傾斜下面４１ｚがその爪受け穴５３の外側周縁に当接可能なように、それらの係合爪部４１よりも若干半径方向内側に位置決めされている。これにより、アッパシェル１２の係合爪部４１が爪受け穴５３に挿入される過程で、その係合爪部４１の鉤部分４１ｋの傾斜下面４１ｚが爪受け穴５３の周縁に当接して、摺動し、その係合爪部４１の平板部分４１ｆが半径方向内側に弾性変形するようになる。そして、係合爪部４１の鉤部分４１ｋが爪受け穴５３を通過した段階で、係合爪部４１の平板部分４１ｆが弾性力で元の状態まで戻り（半径方向外側に広がり）、その係合爪部４１の段差部分４１ｄが爪受け穴５３の下側周縁に掛けられるようになる（図２（Ａ）（Ｂ）参照）。
ここで、爪受け穴５３が形成された天井板部５２の厚肉部５２ｔの厚み寸法は、アッパシェル１２の係合爪部４１の段差部分４１ｄからそのアッパシェル１２の上板部１２ｕの裏面までの距離にほぼ等しく設定されている。このため、アッパシェル１２の係合爪部４１が天井板部５２の爪受け穴５３と係合した状態で、天井板部５２の上面はアッパシェル１２の上板部１２ｕの裏面に当接するようになる。
即ち、天井板部５２の爪受け穴５３が本発明の燃料供給装置の係合部に相当し、アッパシェル１２の係合爪部４１が本発明のアッパシェルと一体成形された被係合部に相当する。
【００２４】
天井板部５２の中央寄りの位置には、図２（Ａ）に示すように、アッパシェル１２の管継手部４３に対応する位置に管状の管継手接続部５４が形成されている。管継手接続部５４は、ポンプユニット３５の燃料圧送管３１とアッパシェル１２の管継手部４３とを接続する継手であり、天井板部５２から下方に突出する部分に前記燃料圧送管３１が接続されるように構成されている。そして、天井板部５２から上方に突出する管継手接続部５４の上部がアッパシェル１２の管継手部４３に挿入接続されるように構成されている。
また、天井板部５２には、アッパシェル１２のコネクタ４４のケース部４４ｃに対応する位置にコネクタ本体部５５が設けられている。コネクタ４４は、ポンプユニット３５の複合ケーブル３２とタンク外側ケーブル（図示省略）とを接続するためのものであり、天井板部５２に設けられたコネクタ本体部５５の上部突起５５ｘがケース部４４ｃに嵌め込まれるように構成されている。
【００２５】
天井板部５２の下面側には、厚肉部５２ｔの半径方向内側の位置に複数本（図２では二本）の円筒部５７が下方に突出するように形成されている。円筒部５７は、支持軸５１を軸方向（上下動方向）にガイドできるように支持する筒体であり、各々の円筒部５７に対して支持軸５１の上側部分が下方から挿入されている。そして、前記円筒部５７の内側で、その円筒部５７と支持軸５１との間の位置にコイルばね５８が装着されている。コイルばね５８は、支持軸５１を円筒部５７から下方に押出す方向に付勢されており、そのコイルばね５８の上端が円筒部５７の内部上面（天井板部５２の下面）によって支持されている。また、支持軸５１の中央部分には、フランジ状のバネ受け部５１ｂが形成されており、そのバネ受け部５１ｂによってコイルばね５８の下端が支持されている。
また、支持軸５１の下端部近傍には、上向きの楔状に形成されたロック部５１ｚが設けられている。ロック部５１ｚは、弾性力で支持軸５１の外周面から半径方向外側に突出する拡開状態と、前記弾性力に抗して支持軸５１に収納される格納状態とに保持されるように構成されている。即ち、後記するように支持軸５１のロック部５１ｚがリザーブカップ３４の貫通孔３４ｈに下方から通される際には、そのロック部５１ｚの傾斜面５１ｓがリザーブカップ３４の貫通孔３４ｈの周縁に押圧されることで、ロック部５１ｚは弾性力に抗して格納状態に保持される。また、ロック部５１ｚがリザーブカップ３４の貫通孔３４ｈを通過して、その貫通孔３４ｈから上方に完全に抜けた状態で、ロック部５１ｚは前記弾性力により拡開状態に保持される。これにより、ロック部５１ｚは下端部分でリザーブカップ３４のフランジ部３４ｆを上から押さえることができるようになる。
【００２６】
＜キャニスタ２０の組立手順について＞
キャニスタ２０の組立では、先ず、図３に示すように、アッパシェル１２を上下逆転させた状態で、容器本体２２の下部開口２２ｈから第1フィルタＦ１、第２フィルタＦ２、及び第３フィルタＦ３をそれぞれ定位置にセットする。次に、容器本体２２の下部開口２２ｈから左側通路Ｔ１と右側通路Ｔ２とに吸着材Ｃを充填する。そして、容器本体２２内に吸着材Ｃが充填された状態で、それら吸着材Ｃの集合部分の上面全体（図３において上面）をフィルタ２３ｆで覆い、そのフィルタ２３ｆを押さえ平板２３ｂによって押さえるようにする。さらに、押さえ平板２３ｂと蓋材２３との間にバネ２３ｓをセットした状態で、その蓋材２３の周縁を容器本体２２の下部開口２２ｈの周縁に溶接等により接合させる。これにより、キャニスタ２０の組立が完了する。
【００２７】
＜燃料供給装置３０の取付け手順について＞
また、燃料供給装置３０の取付けは、図４に示すように、取付け機構５０を上下逆転させた状態で、同じく上下逆転させた状態のアッパシェル１２に取付けるようにする。このとき、ポンプユニット３５を備えるリザーブカップ３４の貫通孔３４ｈには取付け機構５０の支持軸５１が通されており、そのリザーブカップ３４のフランジ部３４ｆは支持軸５１のロック部５１ｚとバネ受け部５１ｂの間に保持されている。また、ポンプユニット３５の燃料圧送管３１は取付け機構５０の天井板部５２の管継手接続部５４に接続されており、ポンプユニット３５の複合ケーブル３２は天井板部５２のコネクタ本体部５５の端子５５ｔに接続されている。この状態で、取付け機構５０の天井板部５２に形成された複数の爪受け穴５３に対してアッパシェル１２の各々の係合爪部４１を通し、それらの係合爪部４１の鉤部分４１ｋを爪受け穴５３の周縁に係合させる。これにより、天井板部５２をアッパシェル１２に固定することができる。さらに、天井板部５２の固定と同時に、天井板部５２の管継手接続部５４がアッパシェル１２の管継手部４３に接続され、天井板部５２のコネクタ本体部５５がアッパシェル１２のコネクタ４４のケース部４４ｃに嵌合するようになる。この状態で、燃料供給装置３０の取付けが完了する。
即ち、燃料圧送管３１、天井板部５２の管継手接続部５４が接続されるアッパシェル１２の管継手部４３が本発明におけるアッパシェルの壁を貫通する配管に相当し、複合ケーブル３２が接続されるコネクタ４４が本発明におけるアッパシェルの壁を貫通する配線に相当する。
【００２８】
このようにして、キャニスタ２０の組立、及びアッパシェル１２に対する燃料供給装置３０の取付けが完了すると、上下逆転状態のアッパシェル１２のフランジ部１２ｆに対してロアシェル１４のフランジ部１４ｆが、例えば、熱板溶着法によって接合される。そして、燃料タンク本体１０ｍの完成後、その燃料タンク本体１０ｍのアッパシェル１２を上側、ロアシェル１４を下側にして、正規の搭載状態にする。これにより、ポンプユニット３５及びリザーブカップ３４が取付け機構５０の支持軸５１に沿って自重で下降するようになる。そして、リザーブカップ３４等の下降過程で、そのリザーブカップ３４の貫通孔３４ｈの周縁が上方から支持軸５１のロック部５１ｚの傾斜面５１ｓを押圧すると、ロック部５１ｚが弾性力に抗して縮径しながらリザーブカップ３４の貫通孔３４ｈに挿通される。さらに、ロック部５１ｚがリザーブカップ３４の貫通孔３４ｈから上方に抜けた状態で、そのロック部５１ｚが弾性力で拡開し、図２に示すように、ロック部５１ｚの下端がリザーブカップ３４のフランジ部３４ｆを上方から押さえるようになる。
ここで、リザーブカップ３４等が自重で下降する際に、燃料タンク本体１０ｍの外から磁石等でリザーブカップ３４内の燃料ポンプ等を下方に吸引するようにしても良い。
また、アッパシェル１２のフランジ部１２ｆとロアシェル１４のフランジ部１４ｆとを接合させた後、リザーブカップ３４を下降させてそのリザーブカップ３４のフランジ部３４ｆを支持軸５１のロック部５１ｚで押さえる例を示したが、リザーブカップ３４のフランジ部３４ｆを支持軸５１のロック部５１ｚで押さえた後、アッパシェル１２のフランジ部１２ｆとロアシェル１４のフランジ部１４ｆとを接合させることも可能である。
【００２９】
＜本実施形態に係る燃料タンク１０の長所について＞
本実施形態に係る燃料タンク１０によると、図１に示すように、燃料供給装置３０、及びキャニスタ２０の配管２０ａ，２０ｐ，２０ｔ，４３（３１）及び配線４４（３２）は、アッパシェル１２の壁を貫通するように構成されているため、アッパシェル１２とロアシェル１４との接合面よりも低い位置にシール部分を設ける必要がなくなる。
さらに、燃料供給装置３０とキャニスタ２０とはアッパシェル１２に取付けられているため、その燃料供給装置３０、及びキャニスタ２０の配管４３（３１）及び配線４４（３２）をアッパシェル１２に集約できる。即ち、配管３１及び配線３２がアッパシェル１２とロアシェル１４間にまたがることがないため、アッパシェル１２とロアシェル１４との接合作業の効率が向上する。
また、キャニスタ２０の角形容器２１は、一部がアッパシェル１２と一体に成形されているため、キャニスタ２０の角形容器２１とアッパシェル１２とを個別に製造して、そのキャニスタ２０をアッパシェル１２に組付ける構成と比較して、材料の節約を図ることができる。
また、燃料供給装置３０の天井板部５２の爪受け穴５３（係合部）がアッパシェル１２と一体に成形された係合爪部４１（被係合部）と係合することで、その燃料供給装置３０がアッパシェル１２に取付けられる構成であるため、アッパシェル１２に対する燃料供給装置３０の取付けが容易になる。
【００３０】
＜変更例＞
ここで、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更が可能である。例えば、本実施形態に係る燃料タンク１０では、アッパシェル１２を下側が開放された角形容器状に形成する例を示したが、図５（Ａ）に示すように、平板状に形成することも可能である。これにより、例えば、アッパシェル１２とキャニスタ２０の容器本体２２を一体で射出成形する際に、平板状のアッパシェル１２に沿って型抜きが可能になる。このため、キャニスタ２０の容器本体２２をアッパシェル１２に沿って浅く長く成形することが可能になる。
前記キャニスタ２０の容器本体２２は、アッパシェル１２に沿って浅く長く成形されており、水平方向の一端側（図５（Ａ）（Ｂ）では左端側）に横部開口２２ｈが形成されている。即ち、図１に示すキャニスタ２０の容器本体２２では、上下に延びるように隔壁２２ｗ、左側通路Ｔ１、右側通路Ｔ２が形成されているのに対し、図５（Ａ）（Ｂ）に示すキャニスタ２０の容器本体２２では、図示省略した隔壁、左側通路、右側通路がアッパシェル１２に沿って延びるように形成されている。このため、図１に示すキャニスタ２０と図５（Ａ）（Ｂ）に示すキャニスタ２０とは働きは同じである。なお、図５（Ａ）（Ｂ）のキャニスタ２０の大気ポート部２０ａ、パージポート部２０ｐ及びタンクポート部２０ｔは、紙面垂直方向に離れた状態で形成されている。
このように、アッパシェル１２を平板状に形成することで、キャニスタ２０の容器本体２２をアッパシェル１２に沿って浅く長く成形できるため、燃料タンク１０の気層部分（満タン時の液面より上の空間）に大型のキャニスタ２０を設置できるようになる。
【００３１】
また、本実施形態では、アッパシェル１２とキャニスタ２０の容器本体２２とを一体成形する例を示したが、図６（Ａ）（Ｂ）に示すように、完成したキャニスタ２０をアッパシェル１２に対して係合機構７０を利用して取付けることも可能である。即ち、係合機構７０は、アッパシェル１２の上板部１２ｕの裏側に突出形成された複数の爪部７２とキャニスタ２０の容器２１に形成された複数の爪受け部７４とから構成されており、各々の爪部７２と各々の爪受け部７４とがそれぞれ係合することで、前記キャニスタ２０がアッパシェル１２の天井部分に固定されるようになる。
即ち、前記キャニスタ２０の爪受け部７４が本発明の係合部に相当し、アッパシェル１２の爪部７２が本発明の被係合部に相当する。
このように、完成したキャニスタ２０をアッパシェル１２に取付けることができるため、事前にキャニスタ２０を単体で検査できるようになる。さらに、係合機構７０を使用することでアッパシェル１２に対するキャニスタ２０の取付けも容易になる。
【００３２】
なお、キャニスタ２０の係合部を爪受け部７４により構成し、アッパシェル１２の被係合部を爪部７２により構成する例を示したが、キャニスタ２０の係合部を爪部７２により構成し、アッパシェル１２の被係合部を爪受け部７４により構成することも可能である。
同様に、本実施形態では、燃料供給装置３０の係合部を天井板部５２の爪受け穴５３により構成し、アッパシェル１２の被係合部を係合爪部４１から構成する例を示したが、燃料供給装置３０の係合部を係合爪部４１により構成し、アッパシェル１２の被係合部を爪受け穴５３から構成することも可能である。
また、本実施形態の燃料タンク１０では、燃料供給装置３０の取付け機構５０における支持軸５１の先端（下端）にロック部５１ｚを設け、そのロック部５１ｚによりリザーブカップ３４のフランジ部３４ｆを上方から押さえる例を示した。しかし、支持軸５１をボルト状に形成してリザーブカップ３４のフランジ部３４ｆをナットにより上下から押さえる構成でも可能である。
【符号の説明】
【００３３】
１０ｍ・・・・燃料タンク本体
１２・・・・・アッパシェル
１４・・・・・ロアシェル
１５・・・・・ベーパ配管（蒸発燃料処理装置）
１８ｐ・・・・外部パージ配管（蒸発燃料処理装置）
２０・・・・・キャニスタ（蒸発燃料処理装置）
２１・・・・・角形容器（容器）
２２・・・・・容器本体
３０・・・・・燃料供給装置
３１・・・・・燃料圧送管（配管）
３２・・・・・複合ケーブル（配線）
４１・・・・・係合爪部（被係合部）
４３・・・・・管継手部（配管）
４４・・・・・コネクタ（配線）
５３・・・・・爪受け穴（係合部）
Ｅ・・・・・・エンジン
Ｗ・・・・・・吸気管
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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