(57)【要約】【課題】複数のガマット下であっても、管理用パッチを用いて印刷物の印刷情報を効率的に管理することができる印刷情報管理システム、その方法及びプログラムを提供することを目的とする。【解決手段】複数のガマットＧａ〜Ｇｃを取得し、複数のガマットＧａ〜Ｇｃのうち少なくとも２つのガマットを形成する各印刷物３４に共通する共通情報（ＩＤ番号）と、少なくとも２つのガマットの重複領域１６６、１６８、１７０、１７４内の色値とを対応付ける。【選択図】図１６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷物の印刷情報を所定の色値に符号化し、該所定の色値を有する管理用パッチを前記印刷物とともに印刷し、測色により得られた前記管理用パッチの色値を復号化することで前記印刷情報を取得し管理する印刷情報管理システムであって、
複数のガマットを取得するガマット取得部と、
前記複数のガマットのうち少なくとも２つのガマットを形成する各印刷物に共通する共通情報と、前記少なくとも２つのガマットの重複領域内の色値とを対応付ける共通情報対応付け部と
を備えることを特徴とする印刷情報管理システム。
【請求項２】
請求項１記載の印刷情報管理システムにおいて、
前記複数のガマットは、同一の印刷機を用いて印刷された少なくとも２種類のメディアにより形成される
ことを特徴とする印刷情報管理システム。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の印刷情報管理システムにおいて、
前記複数のガマットは、ガマットが異なる少なくとも２台の印刷機により形成される
ことを特徴とする印刷情報管理システム。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の印刷情報管理システムにおいて、
前記共通情報は、前記印刷物の印刷情報をそれぞれ識別する識別情報である
ことを特徴とする印刷情報管理システム。
【請求項５】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の印刷情報管理システムにおいて、
前記共通情報は、前記印刷物の各印刷情報である
ことを特徴とする印刷情報管理システム。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の印刷情報管理システムにおいて、
前記印刷物には、少なくともカラーチャートが含まれる
ことを特徴とする印刷情報管理システム。
【請求項７】
印刷物の印刷情報を所定の色値に符号化し、該所定の色値を有する管理用パッチを前記印刷物とともに印刷し、測色により得られた前記管理用パッチの色値を復号化することで前記印刷情報を取得し管理する印刷情報管理方法であって、
複数のガマットを取得する取得ステップと、
前記複数のガマットのうち少なくとも２つのガマットを形成する各印刷物に共通する共通情報と、前記少なくとも２つのガマットの重複領域の色値とを対応付ける対応付けステップと
を備えることを特徴とする印刷情報管理方法。
【請求項８】
印刷物の印刷情報を所定の色値に符号化し、該所定の色値を有する管理用パッチを前記印刷物とともに印刷し、測色により得られた前記管理用パッチの色値を復号化することで前記印刷情報を取得し管理するためにコンピュータを、
複数のガマットを取得する手段、
前記複数のガマットのうち少なくとも２つのガマットを形成する各印刷物に共通する共通情報と、前記少なくとも２つのガマットの重複領域の色値とを対応付ける手段
として機能させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷物の印刷情報を所定の色値に符号化し、該所定の色値を有する管理用パッチを前記印刷物とともに印刷し、測色により得られた前記管理用パッチの色値を復号化することで前記印刷情報を取得し管理する印刷情報管理システム、その方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年のインクジェット技術の飛躍的進歩に伴い、インクジェット方式の印刷機による高速・高画質を両立したカラー大判印刷が可能になりつつある。この印刷機は、個人的・家庭的用途だけでなく、最近では、特に商業用途において幅広い分野で用いられている。この印刷機を用いることにより、例えば、店頭ＰＯＰ（Ｐｏｉｎｔ  ｏｆ  Ｐｕｒｃｈａｓｅ）や壁面ポスターのみならず、屋外広告・看板等の大サイズメディア、ロールメディア、厚手の硬質メディアに対しても印刷が可能である。
【０００３】
このような多様な商業的需要に応えるため、印刷に用いられる印刷媒体（以下「メディア」という場合がある。）も多種多彩である。例えば、合成紙・厚紙・アルミ蒸着紙等の紙類、塩化ビニル・ＰＥＴ等の樹脂、繊維織物の両面に合成樹脂フイルムを貼り合わせたターポリン等が用いられる。
【０００４】
広告印刷には需要者の視覚を通じてその購買意欲を喚起させる効果が期待されることから、印刷物（印刷された印刷媒体）の色の仕上がりは特に重要である。従来から、印刷物の色管理手段として、ＩＣＣ（Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ｃｏｌｏｒ  Ｃｏｎｓｏｒｔｉｕｍ）プロファイルの作成方法や、指定色の調整方法等の様々なカラーマッチング技術が多数開示されている。その際に、印刷機を用いて複数の色のカラーパッチからなるカラーチャートを印刷し、該カラーチャートの評価結果を前記印刷機にフィードバックする方法が一般的である。
【０００５】
例えば、１００〜１０００色程度のカラーパッチを備えるカラーチャートを測色計で測色し、その測色データに基づいてその印刷機固有のＩＣＣプロファイルを作成できる。また、指定色近傍で徐々に色を変化させたカラーチャートを作業者に視認させ、指定色に最も近い色と判断されるカラーパッチの色を選択し、その色に合わせ込むような微調整をすることができる。
【０００６】
このように、印刷機による色再現や色の微調整を正確に行うためには、現に測色又は評価されたカラーチャートの印刷情報が追跡可能であることが望ましい。ここでいう印刷情報とは、印刷に関する種々の情報であって、印刷モード、メディアの種類等の印刷条件のみならず、印刷用途、印刷機の識別番号、指定色のカラー番号等をも含む広い概念である。
【０００７】
設定された印刷情報と印刷された印刷物とを照合させ、その印刷情報を間違いなく管理する方法の一つとして、カラーパッチの色と配置の組合せで各情報を埋め込む方法が提案されている。これにより、バーコード等の識別コードを読み取るための読取手段を新たに設けることなく測色計で代用でき、しかも少ない数のカラーパッチの構成で印刷情報を誤り無く識別可能となる。
【０００８】
特許文献１には、色校正用カラーパッチのうち所定の色が予め選定され、設定された印刷条件に応じて前記所定の色を有するカラーパッチの配置が変更されたカラーチャートが開示されている。さらに、測色計を用いて前記カラーチャートを測色し、前記カラーチャート上での前記所定の色のカラーパッチの配置（アドレス）を取得することで、前記カラーチャートに係る印刷条件を識別できるシステム及び方法が開示されている。
【０００９】
特許文献２及び３には、色校正用カラーパッチとは別に管理用パッチ（特許文献２の「属性特定用カラーパッチ」、特許文献３の「パッチシート」にそれぞれ対応する。）を設けているカラーチャートが開示されている。また、測色計を用いて前記カラーチャートを測色し、前記カラーチャート上での該色校正用カラーパッチの配置（アドレス）を取得することで、前記カラーチャートに係る印刷条件を識別できるシステム及び方法が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００５−３２８２５５号公報
【特許文献２】特開２００７−２２１５７１号公報
【特許文献３】特開２００７−６８０８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
ところで、通常の印刷システム下では、複数の印刷機を用いて複数種のメディアにそれぞれ印刷物を印刷するのが一般的である。よって、同一の印刷機であって複数のメディアの種類を用いて印刷する場合や、複数の印刷機を用いて同種のメディアに印刷する場合であっても、上述した管理用パッチを用いて印刷情報を一元的に管理できることが好ましい。
【００１２】
しかしながら、特許文献１及び２に記載された方法では、カラーチャート上の二次元的な位置情報を参照してその位置情報を印刷情報に変換するので、カラーチャート等の特殊な印刷物のみに適用できるものであり、それ以外の印刷物には適用できない。
【００１３】
また、特許文献３に記載されたカラーチャートは、管理用パッチが占める印刷領域がきわめて大きいので、カラーチャート等のテストパターン以外の印刷物に多数の管理用パッチを付加することは物理的に困難である。
【００１４】
このような印刷物の種類や配置等の制約を受けることなく管理用パッチを用いて印刷情報を適切に管理するためには、ガマットの範囲内の色値と印刷情報とを直接的に対応付ける方法が有効である。以下、この対応付けを決定するテーブルを「カラー対応表」という。
【００１５】
しかしながら、ガマット毎に前記カラー対応表を作成する場合、各ガマットの範囲内の色値と印刷情報とを矛盾なく対応付ける必要がある。すなわち、各ガマットに対するカラー対応表をそれぞれ独立して作成する際には、各色値がそれぞれ重複しないように設定しなければならない。そうすると、管理対象とするガマットが変更され又は新たに追加された場合には、各カラー対応表の整合性をその都度確認しなければならず、場合によってはカラー対応表に使用可能な色値が枯渇し、効率的な情報管理ができないという問題が生じ得る。
【００１６】
本発明は上記した問題を解決するためになされたもので、複数のガマット下であっても、管理用パッチを用いて印刷物の印刷情報を効率的に管理することができる印刷情報管理システム、その方法及びプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
本発明は、印刷物の印刷情報を所定の色値に符号化し、該所定の色値を有する管理用パッチを前記印刷物とともに印刷し、測色により得られた前記管理用パッチの色値を復号化することで前記印刷情報を取得し管理する印刷情報管理システムに関する。
【００１８】
そして、複数のガマットを取得するガマット取得部と、前記複数のガマットのうち少なくとも２つのガマットを形成する各印刷物に共通する共通情報と、前記少なくとも２つのガマットの重複領域内の色値とを対応付ける共通情報対応付け部とを備える。
【００１９】
このように、複数のガマットのうち少なくとも２つのガマットを形成する各印刷物に共通する共通情報と、前記少なくとも２つのガマットの重複領域内の色値とを対応付ける共通情報対応付け部を設けているので、前記重複領域内では同一の共通情報と色値とを共有することが可能であり、管理用パッチを形成するのに必要な色数を低減できる。これにより、複数のガマット下であっても、管理用パッチを用いて印刷物の印刷情報を効率的に管理することができる。
【００２０】
また、前記複数のガマットは、同一の印刷機を用いて印刷された少なくとも２種類のメディアにより形成されることが好ましい。
【００２１】
さらに、前記複数のガマットは、ガマットが異なる少なくとも２台の印刷機により形成されることが好ましい。
【００２２】
さらに、前記共通情報は、前記印刷物の印刷情報をそれぞれ識別する識別情報であることが好ましい。これにより、印刷物の印刷情報を識別情報と紐付けて管理することができる。
【００２３】
さらに、前記共通情報は、前記印刷物の各印刷情報であることが好ましい。これにより、印刷物の各印刷情報を直接色値と対応付けて管理できる。
【００２４】
さらに、前記印刷物には、少なくともカラーチャートが含まれることが好ましい。
【００２５】
本発明に係る印刷情報管理方法は、印刷物の印刷情報を所定の色値に符号化し、該所定の色値を有する管理用パッチを前記印刷物とともに印刷し、測色により得られた前記管理用パッチの色値を復号化することで前記印刷情報を取得し管理するものであって、複数のガマットを取得する取得ステップと、前記複数のガマットのうち少なくとも２つのガマットを形成する各印刷物に共通する共通情報と、前記少なくとも２つのガマットの重複領域の色値とを対応付ける対応付けステップとを備えることを特徴とする。
【００２６】
本発明に係るプログラムは、印刷物の印刷情報を所定の色値に符号化し、該所定の色値を有する管理用パッチを前記印刷物とともに印刷し、測色により得られた前記管理用パッチの色値を復号化することで前記印刷情報を取得し管理するためにコンピュータを、複数のガマットを取得する手段、前記複数のガマットのうち少なくとも２つのガマットを形成する各印刷物に共通する共通情報と、前記少なくとも２つのガマットの重複領域の色値とを対応付ける手段として機能させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２７】
本発明に係る印刷情報管理システム、その方法及びプログラムによれば、複数のガマットを取得し、前記複数のガマットのうち少なくとも２つのガマットを形成する各印刷物に共通する共通情報と、前記少なくとも２つのガマットの重複領域内の色値とを対応付けるようにしたので、前記重複領域内では同一の共通情報と色値とを共有することが可能であり、管理用パッチを形成するのに必要な色数を低減できる。これにより、複数のガマット下であっても、管理用パッチを用いて印刷物の印刷情報を効率的に管理することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】第１実施形態に係る印刷情報管理システムの斜視説明図である。
【図２】図１の印刷機により印刷されるプロファイル用カラーチャートの概略正面図である。
【図３】図１の印刷機により印刷される指定色調整用カラーチャートの概略正面図である。
【図４】図１の印刷機により印刷される色見本の概略正面図である。
【図５】図１の印刷機により印刷される印刷物の概略正面図である。
【図６】図１の画像処理装置の機能ブロック図である。
【図７】図１の印刷情報管理システムを用いて印刷情報を管理するためのフローチャートである。
【図８】管理用パッチが付加された印刷物を得るためのフローチャートである。
【図９】異なる２種類のメディアに対して同一の印刷機により印刷し、形成されたガマットの位置関係を示す説明図である。
【図１０】カラー対応表の各アドレスの決定方法の一例を示す説明図である。
【図１１】印刷情報リストの一例を示す図である。
【図１２】管理用パッチを測色して印刷情報を得るためのフローチャートである。
【図１３】第２実施形態に係る印刷情報管理システムの斜視説明図である。
【図１４】図１３の画像処理装置の機能ブロック図である。
【図１５】図１３のデータベースサーバの機能ブロック図である。
【図１６】図１６Ａ〜図１６Ｄは、複数のガマットの色値に対してＩＤ番号を対応付ける手順を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、本発明に係る印刷情報管理方法についてそれを実施する印刷情報管理システムとの関係において好適な実施形態を挙げ、添付の図面を参照しながら詳細に説明する。
【００３０】
先ず、第１実施形態に係る印刷情報管理システム１０について図１〜図１２を参照しながら説明する。図１は、第１実施形態に係る印刷情報管理システム１０の斜視説明図である。
【００３１】
印刷情報管理システム１０は、ＬＡＮ１２と、編集装置１４と、画像処理装置１６と、印刷機１８と、測色計２０とを基本的に備える。
【００３２】
ＬＡＮ１２は、イーサネット（登録商標）等の通信規格に基づいて構築されているネットワークである。編集装置１４と、画像処理装置１６とは、前記ＬＡＮ１２を介して有線又は無線により相互に接続されている。
【００３３】
編集装置１４は、文字、図形、絵柄や写真等から構成されるカラー画像の配置をページ毎に編集が自在であり、ページ記述言語（以下、ＰＤＬという。）による電子原稿、例えば、４色（ＣＭＹＫ）や３色（ＲＧＢ）のカラーチャンネルからなる８ビット画像データを生成する。
【００３４】
ここで、ＰＤＬとは、印刷や表示等の出力単位である「ページ」内で文字、図形等の書式情報、位置情報、色情報（濃度情報を含む）等の画像情報を記述する言語である。例えば、ＰＤＦ（Ｐｏｒｔａｂｌｅ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｏｒｍａｔの略で、ＩＳＯ３２０００−１：２００８に規定）、ＡｄｏｂｅＳｙｓｔｅｍｓ社のＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔ（登録商標）やＸＰＳ（ＸＭＬ  Ｐａｐｅｒ  Ｓｐｅｃｉｆｉｃａｔｉｏｎ）等が知られている。
【００３５】
また、編集装置１４には図示しないカラースキャナが接続されており、該カラースキャナは、所定の位置にセットされたカラー原稿を光学的に読み取ることで、前記電子原稿の構成要素となるカラー画像データを取得可能である。
【００３６】
画像処理装置１６は、ＰＤＬによる電子原稿をビットマップ形式（ラスタ画像の一種）に展開し、所望の画像処理、例えば、色変換処理、画像拡縮処理や配置処理等を行い、印刷機１８の印刷方式に適した印刷信号に変換し、前記印刷機１８に前記印刷信号を送信する各機能を有している。
【００３７】
また、画像処理装置１６は、ＣＰＵ・メモリ等を有する本体２２と、カラー画像を表示する表示装置２４と、入力部としての入力装置２６（キーボード２８及びマウス３０）を備えており、さらに測色計２０が接続されている。
【００３８】
印刷機１８は、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋの各色（プロセスカラー）からなる標準インクと、ＬＣ、ＬＭ等の淡色やＷ（白色）等のオプションインクとを組み合わせてカラー画像を形成するインクジェット方式の印刷装置である。
【００３９】
この印刷機１８は、外部（例えば、画像処理装置１６）から受信した印刷信号に基づいて各色のインクの射出制御を行うことにより、印刷媒体としてのメディア３２（図１では、ロール状の未印刷のメディア３２）上にカラー画像を印刷し、印刷物３４（印刷物３４の一種であるプロファイル用カラーチャート３４ｐ、指定色調整用カラーチャート３４ｃや色見本３４ｍが含まれる。）を形成する。なお、図１ではメディア３２が２種類設けられており、以下、個々のメディアを特定するために参照符号３２の後にａ又はｂのアルファベット文字を付加する場合がある。
【００４０】
メディア３２の基材には、合成紙・厚紙・アルミ蒸着紙等の紙類、塩化ビニル・ＰＥＴ等の樹脂やターポリン等を用いることができる。
【００４１】
測色計２０は、測定対象物の測色値を測定する。ここで測色値とは、三刺激値ＸＹＺ、均等色空間の座標値Ｌ*ａ*ｂ*等のみならず、波長に対する光学物性値の分布（以下、「分光データ」という。）、例えば、分光放射分布、分光感度分布、分光反射率又は分光透過率が含まれる。
【００４２】
図２は、図１の印刷機１８により印刷されるプロファイル用カラーチャート３４ｐの概略正面図である。
【００４３】
プロファイル用カラーチャート３４ｐは、メディア３２上に印刷された、色の異なる１００個の略同形状のカラーパッチ３６と、該カラーパッチ３６の行方向及び列方向の配列位置を特定する数字列３８及びアルファベット文字列４０と、プロファイル用カラーチャート３４ｐの印刷情報を取得するための管理用パッチ４２とから構成される。
【００４４】
各カラーパッチ３６は、縦方向には１０個のカラーパッチ３６が隙間なく配置され、横方向には１０個のカラーパッチ３６が所定間隔の隙間を設けながら配置されている。各カラーパッチ３６の色は、ＣＭＹＫ値の各信号レベルの範囲（百分率では０％〜１００％、８ビット階調である場合は０〜２５５）の所定の値が設定されている。
【００４５】
数字列３８は、上から順に（０１）〜（１０）の文字列として、各カラーパッチ３６の左方部にその位置に対応するように設けられている。一方、アルファベット文字列４０は、左から順番に（Ａ）〜（Ｊ）の文字列として、各カラーパッチ３６の上方部にその位置に対応するように設けられている。
【００４６】
管理用パッチ４２は、右から順番に、１個の先頭パッチ４２ａと、４個の印刷情報パッチ４２ｂと、１個のチェックサム用パッチ４２ｃと、１個の末尾パッチ４２ｄとから構成される。なお、以下の図３〜図５に示す管理用パッチ４２は、図２に示す管理用パッチ４２と同一の構成を採るため説明を割愛する。
【００４７】
図３は、図１の印刷機１８により印刷される指定色調整用カラーチャート３４ｃの概略正面図である。
【００４８】
指定色調整用カラーチャート３４ｃは、メディア３２上に印刷された、色の異なる４９個の略同形状のカラーパッチ４４と、該カラーパッチ４４の行方向及び列方向の配列位置を特定する行番号４６及び列番号４８と、指定色調整用カラーチャート３４ｃの印刷情報を取得するための管理用パッチ４２とから構成される。
【００４９】
各カラーパッチ４４は、縦方向・横方向ともに７個ずつのカラーパッチ４４が所定間隔の隙間を設けるように配置されている。各カラーパッチ４４の色は、ＣＭＹＫ値の各信号レベルの範囲（百分率では０％〜１００％、８ビット階調である場合は０〜２５５）の所定の値が設定されている。
【００５０】
行番号４６は、上から順番に（＋３）〜（−３）の文字列として、各カラーパッチ４４の左方部にその位置に対応するように設けられている。一方、列番号４８は、左から順番に（−３）〜（＋３）の文字列として、各カラーパッチ４４の上方部にその位置に対応するように設けられている。
【００５１】
図４は、図１の印刷機１８により印刷される色見本３４ｍの概略正面図である。
【００５２】
色見本３４ｍは、メディア３２上に印刷された、表題５０と、所定の均一色で形成されたカラーパッチ５２と、色見本３４ｍの印刷情報を取得するための管理用パッチ４２とから構成される。
【００５３】
表題５０には、色見本３４ｍに関する合意事項等が表示されている。例えば、契約の当事者たる印刷業者やクライアントの氏名・名称、作製日、色値等の色情報、印刷条件その他の各種情報である。
【００５４】
図５は、図１の印刷機１８により印刷される印刷物３４の概略正面図である。
【００５５】
印刷物３４は、メディア３２上に印刷された、印刷領域５４と、印刷物３４の印刷情報を取得するための管理用パッチ４２とから構成される。メディア３２の略全面に印刷された印刷領域５４の右下方の余白領域に管理用パッチ４２が設けられている。
【００５６】
図６は、図１の画像処理装置１６の機能ブロック図である。なお、電子原稿は白抜実線矢印の方向に、カラーチャート用画像データは白抜破線矢印の方向に、その他の各種データは実線矢印の方向にそれぞれ供給されることを表す。
【００５７】
画像処理装置１６の本体２２は、編集装置１４側から供給される電子原稿を入力するＩ／Ｆ６０と、該Ｉ／Ｆ６０を介して供給された電子原稿のＰＤＬ形式をビットマップ形式に展開するＲＩＰ６２（ラスタイメージングプロセッサ）と、該ＲＩＰ６２により展開された電子原稿のＣＭＹＫ値（あるいはＲＧＢ値）に対して所定の色変換処理を施して新たなＣＭＹＫ値の画像データを得る色変換処理部６４と、該色変換処理部６４により色変換されて得られた新たなＣＭＹＫ値の画像データに管理用パッチ４２の画像データを付加する管理用パッチ付加部６５と、該管理用パッチ付加部６５により得られたＣＭＹＫ値の画像データを印刷機１８に適した印刷信号（インク射出制御データ）に変換する印刷機ドライバ６６と、該印刷機ドライバ６６により変換された印刷信号を印刷機１８側に出力するＩ／Ｆ６８とを備える。
【００５８】
また、本体２２は、印刷機１８毎にプロファイルを管理する色管理部７０と、プロファイル用カラーチャート３４ｐ（図２参照）、指定色調整用カラーチャート３４ｃ（図３参照）又は管理用パッチ４２（図２〜図５参照）を印刷するための画像データを生成する画像データ生成部７２と、印刷要求時点や測色完了時点等の時間を監視する時間管理部７４と、印刷物３４の印刷情報を所定のフォーマットに従って印刷情報リストとして管理する印刷情報管理部７５と、表示装置２４との接続を可能とするＩ／Ｆ７６と、入力装置２６（キーボード２８及びマウス３０）との接続を可能とするＩ／Ｆ７８と、測色計２０との接続を可能とするＩ／Ｆ８０とを備える。
【００５９】
さらに、本体２２は、その内部の各構成要素から供給される各種データを記憶し、あるいは記憶している各種データを各構成要素に供給する記憶部８２を備えている。該記憶部８２は、Ｉ／Ｆ６０と、ＲＩＰ６２と、色変換処理部６４と、色管理部７０と、画像データ生成部７２と、時間管理部７４と、印刷情報管理部７５と、Ｉ／Ｆ７６と、Ｉ／Ｆ７８と、Ｉ／Ｆ８０とにそれぞれ接続されている。
【００６０】
なお、色変換処理部６４は、デバイス依存データからデバイス非依存データに変換する図示しない目標プロファイル処理部と、デバイス非依存データからデバイス依存データに変換する図示しない印刷プロファイル処理部とを備える。ここで、デバイス依存データとは、各種デバイスを適切に駆動するためのＣＭＹＫ値、ＲＧＢ値等で定義されるデータである。また、デバイス非依存データとは、ＨＳＬ、ＨＳＢ、ＣＩＥＬＡＢ、ＣＩＥＬＵＶ、ＸＹＺ等の表色系で定義されるデータである。
【００６１】
また、画像データ生成部７２は、指定色調整用カラーチャート３４ｃを印刷するための画像データを生成する指定色調整用データ生成部８８と、プロファイル用カラーチャート３４ｐを印刷するための画像データを生成するプロファイル用データ生成部９０と、管理用パッチ４２を印刷するための画像データを生成する管理用パッチデータ生成部９２とを備える。
【００６２】
さらに、色管理部７０は、印刷機１８毎にプロファイルを生成するプロファイル生成部９４と、管理用パッチ４２におけるＩＤ番号（識別情報）を管理するＩＤ番号管理部９６と、所定の規則に従って印刷情報と色値とを相互に変換するデータ変換部９８とを備える。さらにまた、データ変換部９８は、ＩＤ番号と色値（例えば、Ｌ*ａ*ｂ*）とを対応付けるカラー対応表を作成するカラー対応表作成部１００（共通情報対応付け部）と、印刷情報から色値に符号化する符号化処理部１０２と、色値から印刷情報に復号化する復号化処理部１０４と、管理用パッチ４２の先頭パッチ４２ａ又は末尾パッチ４２ｄを検出する検出部１０６と、測色計２０による測色値の取得結果の成否を判定する判定部１０８と、ドライダウンの定常状態下における管理用パッチ４２の色値を予測する予測部１０９とから構成される。
【００６３】
さらに、ＲＩＰ６２は、電子原稿のビットマップ形式化の際に、印刷機１８の解像度等に対応した画像拡縮処理や、印刷フォーマットに対応した回転・反転処理等の種々の画像処理を行うことができる。
【００６４】
さらに、印刷機ドライバ６６は、ＣＭＹＫ値からインク各色（ＣＭＹＫ、ＬＣ、ＬＭ、又はＷ）に対応するインク射出制御用データを作成する。このインク射出制御用データは、印刷機１８のインク射出動作（ＯＮ・ＯＦＦやインクドット径の大小等）との間でその印刷機１８固有のデータ定義に従って関連付けられている。その際、８ビット多階調画像から２値画像等の低階調画像への変換を要するが、ディザマトリクス法や誤差拡散法等の公知のアルゴリズムを用いることができる。
【００６５】
さらに、色変換処理部６４は、印刷機１８の印刷モードに応じてプロファイルを補正することができる。ここで、印刷モードとは、印刷ヘッドのノズル数、印刷ヘッドの走査時におけるインク射出タイミング（片方向・双方向）、パス数、搭載インク色数及びその種類、インク射出制御用データ作成のアルゴリズム等の、印刷に関する各種設定をいう。
【００６６】
さらに、ＣＰＵ等で構成される図示しない制御部は、この画像処理に関するすべての制御を行う。すなわち、本体２２内部の各構成要素の制御（例えば、記憶部８２のデータ読出し・書込み）のみならず、Ｉ／Ｆ７６を介して表示装置２４に表示信号を送信する制御や、Ｉ／Ｆ８０を介して測色計２０から測色データを取得する制御等も含まれる。
【００６７】
画像処理装置１６は以上のように構成され、上述した各画像処理機能は、基本プログラム（オペレーティングシステム）上で動作する応用プログラムを用いて実現することができる。
【００６８】
第１実施形態に係る印刷情報管理システム１０は、基本的には以上のように構成されるものであり、次にその動作について主に図７を参照しながら説明する。
【００６９】
図７は、図１の印刷情報管理システム１０を用いて印刷情報を管理するためのフローチャートである。
【００７０】
作業者は、管理用パッチ４２が付加された印刷物３４の印刷を行う（ステップＳ１）。この管理用パッチ４２が付加された印刷物３４を得るためのフローチャートについて図８を参照しながら説明する。
【００７１】
先ず、印刷プロファイルを選択する（ステップＳ１１）。印刷機１８及びメディア３２の種類の各組合せに適した印刷プロファイルがそれぞれ記憶部８２に記憶されている。例えば、印刷機１８及びメディア３２ａの組合せに適切な印刷プロファイルが１つ選択される。
【００７２】
次いで、ガマット情報を取得する（ステップＳ１２）。図６に示すように、印刷機１８及びメディア３２ａの組合せに適した印刷プロファイルと、印刷機１８及びメディア３２ｂの組合せに適した印刷プロファイルとが、予め記憶されている記憶部８２から取得され、ガマット取得部９９に供給される。そして、該ガマット取得部９９により、各印刷プロファイルの一部である各色変換ＬＵＴが抽出され、該色変換ＬＵＴに基づいて各ガマット情報（例えば、Ｌ*ａ*ｂ*）が取得される。
【００７３】
もし、前回取得したガマット情報からの更新があった場合は、カラー対応表を再作成する（ステップＳ１４）。一方、前回取得したガマット情報からの更新がなかった場合は、カラー対応表を更新せずそのまま用いる（ステップＳ１５）。
【００７４】
取得された各ガマット情報はカラー対応表作成部１００に供給され、該カラー対応表作成部１００によりカラー対応表が作成され、該カラー対応表はその後記憶部８２に記憶される。ここで、カラー対応表とは、ＩＤ番号と、Ｌ*ａ*ｂ*等の色空間上の色値とを対応付ける対応表である。
【００７５】
図９は、異なる２種類のメディア３２ａ、３２ｂに対して同一の印刷機１８により印刷し、形成されたガマットＧ１、Ｇ２の位置関係を示す説明図である。本図に示すグラフは、Ｌ*Ｃ*Ｈ*空間におけるＨ*軸断面図であり、横軸はＣ*、縦軸はＬ*である。実線で囲まれた領域はメディア３２ａにおけるガマットＧ１を、一点鎖線で囲まれた領域はメディア３２ｂにおけるガマットＧ２をそれぞれ示している。
【００７６】
ガマットＧ１とガマットＧ２との重複領域１２０に関して、メディア３２ａ、３２ｂのいずれも色再現が可能であるから、共通のＩＤ番号（共通情報としてのグローバルＩＤ番号）を用いる。一方、ガマットＧ１と重複領域１２０との差集合である非重複領域１２２に関して、メディア３２ａのみ色再現が可能であるから、メディア３２ａに固有のＩＤ番号（プライベートＩＤ番号）を用いる。また、ガマットＧ２と重複領域１２０との差集合である非重複領域１２４に関して、メディア３２ｂのみ色再現が可能であるから、メディア３２ｂに固有のＩＤ番号（プライベートＩＤ番号）を用いる。
【００７７】
例えば、メディア３２毎にＩＤ番号を５０個（１〜５０）だけ割り当てる場合を想定する。メディア３２毎に独立したカラー対応表を作成するとき、重複領域１２０内の色に関しては、各カラー対応表で設定された色値と重複しないようにする必要があった。ＩＤ番号の誤検出となるからである。
【００７８】
一方、本実施形態のように、重複領域１２０内の色に対してはグローバルＩＤ番号（１〜２０）で割り当て、非重複領域１２２、１２４内の色に対してはプライベートＩＤ番号（それぞれ２０〜５０）で割り当てることができる。そうすると、異なるメディア３２ａ、３２ｂに共通する各グローバルＩＤ番号に対して、重複領域１２０内の同一の色を対応付けることができる。これにより、ＩＤ番号と色値とを矛盾なく対応付けられるとともに、印刷物３４の印刷情報を効率的に管理することができる。
【００７９】
図１０は、カラー対応表の各アドレスの決定方法の一例を示す説明図である。なお、本図は、Ｌ*ａ*ｂ*空間上でのａ*ｂ*平面を表している。
【００８０】
画定された印刷機１８のガマット１２６のうち、その境界の近傍色を除く内側の領域に符号化領域１２８が設けられている。後述するように、色再現性が不安定な傾向があるガマット１２６境界の近傍色を用いるよりも、色再現性が高い符号化領域１２８内の色を用いた方が、管理用パッチ４２の読取成功率が向上するからである。
【００８１】
カラー対応表作成部１００により、所定の規則に従って、符号化領域１２８内の無数の色の中から各目標色値１３０が設定される。この設定方法は種々存在し得るものであり、アルゴリズムの種類は問わない。例えば、様々なガマット形状に対しても同様の規則に従って作成できるように、隣接する各目標色値１３０の色差が略等間隔となるように格子状に設けてもよい。
【００８２】
その後、カラー対応表作成部１００により、各目標色値１３０に対して互いに重複しない１つの数字と対応付けられた、適切なカラー対応表が作成される。図１０の例では、原点（Ｌ*軸）を始点とする渦巻状に数字を付している。なお、対応数字の値や割り当て順番については図１０の例に限られない。
【００８３】
このカラー対応表の作成と併せて、各目標色値１３０に対する色差の誤差の許容範囲がそれぞれ設定される。ここで、色差の誤差とは、測色計２０や印刷機１８の機器の性能ばらつきやドライダウンに起因する色再現のずれを意味する。図１０に示すように、各目標色値１３０を中心とした閉空間１３２（色領域）がそれぞれ設定される。
【００８４】
ところで、印刷物３４の印刷情報は、印刷情報管理部７５により所定のフォーマットに従って印刷情報リストとして作成され、管理される。
【００８５】
図１１は、ＩＤ番号に対する印刷情報リストの一例を示す図である。本図では、印刷機１８の種類、製造番号、メディア３２の種類、印刷サイズ、解像度、印刷モード、印刷時刻、印刷属性、目標プロファイル、印刷プロファイル、特色情報が一括で管理される。なお、印刷時刻とは、実質的には管理用パッチ４２の色値を決定する直前の時点である。また、印刷属性とは、図２〜図５に示す印刷物３４の描画内容であり、通常の印刷物３４である場合は電子原稿のファイル名を併せて管理してもよい。さらに、特色情報とは、指定された特色名や指定色調整用カラーチャート３４ｃでの選択結果等が含まれる。
【００８６】
次いで、ＩＤ番号の割り当てを行う（ステップＳ１６）。新たな印刷物３４の印刷情報を取得する際は、ＩＤ番号管理部９６により、メディア３２に使用可能なＩＤ番号のうち未使用のＩＤ番号が１つ選択され、選択されたＩＤ番号に対応する印刷情報リストが作成され、例えば記憶部８２に記憶される。
【００８７】
次いで、ＩＤ番号の符号化を行う（ステップＳ１７）。印刷機１８の印刷情報は、符号化処理部１０２（図６参照）によりカラー対応表に基づいて符号化され、さらにＬ*ａ*ｂ*値に変換される。
【００８８】
付与されたＩＤ番号ｘが仮に１０進法で６桁の数値であるものとし、このｘを２色（Ｌ*1，ａ*1，ｂ*1）、（Ｌ*2，ａ*2，ｂ*2）で符号化する場合を考える。符号化の一例として、各目標色値１３０は、次の（１）式〜（６）式で算出することができる。
Ｌ*1＝ｋ×Ｉｎｔ｛ｘ／（１０＾５）｝＋ｈ          ……（１）
ａ*1＝ｋ×Ｉｎｔ｛ｘ／（１０＾４）｝＋ｈ          ……（２）
ｂ*1＝ｋ×Ｉｎｔ｛ｘ／（１０＾３）｝＋ｈ          ……（３）
Ｌ*2＝ｋ×Ｉｎｔ｛ｘ／（１０＾２）｝＋ｈ          ……（４）
ａ*2＝ｋ×Ｉｎｔ｛ｘ／（１０＾１）｝＋ｈ          ……（５）
ｂ*2＝ｋ×Ｉｎｔ｛ｘ／（１０＾０）｝＋ｈ          ……（６）
【００８９】
なお、付与されたＩＤ番号の範囲内において、算出された２色（Ｌ*1，ａ*1，ｂ*1）、（Ｌ*2，ａ*2，ｂ*2）がいずれもガマットの範囲内に収まるように、ｋ、ｈを予め決定することができる。また、ＩＤ番号の符号化・復号化が可能であれば、ＩＤ番号ｘの表記方法は１０進法に限られることなく任意に設定することができる。
【００９０】
次いで、管理用パッチ４２のチェックサムを算出する（ステップＳ１８）。例えば、剰余値をチェックサムの値に設定することができる。具体的には、｛Ｎ−ｍｏｄ（ΣＶi，Ｎ）｝ｍｏｄ（Ｎ）と設定することができる。ここで、ｍｏｄは、モジュロ演算子であり、｛Ｖi｝（ｉ＝１，…，Ｍ）は各印刷情報パッチ４２ｂの値である。このようにして、チェックサム用パッチ４２ｃの色が決定される。
【００９１】
符号化処理部１０２により、管理用パッチ４２の先頭パッチ４２ａ、末尾パッチ４２ｄの色も併せて決定される。例えば、カラーパッチ３６、４４や管理用パッチ４２のいずれにも使用されない色を選択することにより、管理用パッチ４２の検出が容易となる。
【００９２】
次いで、管理用パッチ４２を形成するための画像データ（以下、「パッチ画像データ」という。）を生成し、他の画像データの領域の一部にパッチ画像データを付する（ステップＳ１９）。ステップＳ１８で、符号化処理部１０２により得られた色値データは管理用パッチデータ生成部９２に供給される。そして、管理用パッチデータ生成部９２により前記色値データに基づいてパッチ画像データが生成される。そして、該パッチ画像データは、管理用パッチ付加部６５に供給される。そして、印刷物３４を表す画像データは、その画像処理の際の適切なタイミングで、管理用パッチ付加部６５により前記パッチ画像データが付加される。
【００９３】
なお、この管理用パッチ４２は、カラーパッチ３６（図２及び図３参照）と区別し易い場所に、あるいは測色し易い位置に配置することができる。
【００９４】
最後に、印刷物３４を印刷する（ステップＳ２０）。
【００９５】
ここで、印刷物３４又は色見本３４ｍの印刷の際の、画像処理装置１６による画像処理の流れについて、図６を参照しながら詳細に説明する。
【００９６】
編集装置１４から供給された電子原稿（ＰＤＬ形式）が、ＬＡＮ１２及びＩ／Ｆ６０を介して画像処理装置１６に入力されると、前記電子原稿は、ＲＩＰ６２によりそれぞれ８ビットのＣＭＹＫビットマップ形式（デバイス依存の画像データ）に展開され、図示しない目標プロファイル処理部によりＬ*ａ*ｂ*（デバイス非依存の画像データ）に変換され、図示しない印刷プロファイル処理部によりＣＭＹＫ値（デバイス依存の画像データ）に変換され、管理用パッチ付加部６５により管理用パッチ４２の画像データが付加され、印刷機ドライバ６６により印刷信号（すなわち、インク射出制御データ）に変換され、Ｉ／Ｆ６８を介して印刷機１８に供給される。必要に応じて、ＲＩＰ６２で展開されたＣＭＹＫビットマップ形式の画像データを記憶部８２に一時的に保存する。その後、印刷機１８により所望の印刷物３４が印刷される。
【００９７】
このとき、複数の設定条件に対応する目標プロファイル及び印刷プロファイルが予め記憶部８２に記憶されているので、予め設定された各種条件に応じて選択的に、目標プロファイル及び印刷プロファイルが色変換処理部６４に供給される。ここで、各プロファイルに対して印刷機１８の印字モード等を加味した補正を適宜行うように構成すれば、さらに適切な色変換処理を行うことができる。
【００９８】
このようにして、管理用パッチ４２が付加された印刷物３４が印刷される。
【００９９】
また、指定色調整用カラーチャート３４ｃの印刷の際の、画像処理装置１６による画像処理の流れについて、図６を参照しながら詳細に説明する。
【０１００】
記憶部８２により記憶された所定のＣＭＹＫ値データに基づいて、指定色調整用データ生成部８８により生成された画像データは、図６に示すように白抜破線矢印の経路から印刷機ドライバ６６に供給され、電子原稿の印刷と同様の動作により印刷機１８側に供給される。そして、印刷機１８により指定色調整用カラーチャート３４ｃが印刷される。
【０１０１】
さらに、プロファイル用カラーチャート３４ｐの印刷の際の、画像処理装置１６による画像処理の流れについて、図６を参照しながら詳細に説明する。
【０１０２】
記憶部８２により記憶された所定のＣＭＹＫ値データに基づいて、プロファイル用データ生成部９０により生成された画像データは、図６に示すように白抜破線矢印の経路から印刷機ドライバ６６に供給され、電子原稿の印刷と同様の動作により印刷機１８側に供給される。そして、印刷機１８によりプロファイル用カラーチャート３４ｐが印刷される。
【０１０３】
次いで、図８に戻り、管理用パッチ４２等の測色を行う（ステップＳ２）。測色により、その印刷物３４の印刷情報が自動的に取得される。印刷物３４の印刷情報を得るためのフローチャートについて図１２を参照しながら説明する。
【０１０４】
先ず、管理用パッチ４２の測色を行う（ステップＳ２１）。作業者は、測色計２０を用いて、先頭パッチ４２ａ又は末尾パッチ４２ｄを測色開始位置とし、末尾パッチ４２ｄ又は先頭パッチ４２ａを測色終了位置として色値データ列を取得する。
【０１０５】
次いで、先頭パッチ４２ａを検出する（ステップＳ２２）。カラーパッチ３６や管理用パッチ４２のいずれにも使用されない色値を先頭パッチ４２ａの色値として選択すれば、先頭パッチ４２ａの検出が容易且つ確実となる。
【０１０６】
次いで、各パッチの測色値を取得する（ステップＳ２３）。図２〜図５に示す例では、作業者は４個の印刷情報パッチ４２ｂ、チェックサム用パッチ４２ｃ、末尾パッチ４２ｄの順番で測色する。測色値Ｌ*ａ*ｂ*が所定の範囲内にあるか否かを確認し（ステップＳ２４）、所定の範囲内にあれば復号化処理を行う（ステップＳ２６）。
【０１０７】
図１０に示すように、測色値がＰ１である場合、対応数字「０７」の目標色値１３０における閉空間１３２内の値であるので、復号化処理部１０４により「０７」と復号化される。このように、各閉空間１３２の属否に基づいて色値を復号化することにより、印刷や測色の変動要因を加味した上で色値を適切に復号化できる。
【０１０８】
また、各閉空間１３２が相互に重複しないようにカラー対応表が設けられているので、印刷や測色による変動状況下であっても色値を一意に復号化できる。一つの閉空間１３２内にある２点間の色差の最大値が５〜１５の範囲となるように設けることができる。
【０１０９】
例えば、符号化領域１２８が２０≦Ｌ*≦８０、−３０≦ａ*≦３０、−３０≦ｂ*≦３０で与えられるとすると、６０×６０×６０＝２１６０００の体積を有する。そこで、一辺が６である立方体に１つの符号を割り当てると、最大１０００個の符号に対応させることができる。
【０１１０】
また、測色値Ｌ*ａ*ｂ*が所定の範囲外であれば、不正値を取得した旨を警告する（ステップＳ２５）。この場合、表示装置２４（図１参照）の表示等により警告を行うことができる。そして、復号化処理部１０４（図６参照）により、取得された色値から最も近い目標色値１３０が選択され、その色値に基づいて復号化処理が行われる。図１０に示すように、測色された色値がＰ２である場合、この色値は、いずれの対応数字の閉空間１３２内に属しないが、Ｐ２に最も近い目標色値１３０である「０６」として復号化される。
【０１１１】
図８に戻り、その後末尾パッチ４２ｄが検出されたか否かを判定し（ステップＳ２７）、末尾パッチ４２ｄが検出されない場合は、ステップＳ２３〜Ｓ２７の処理を繰り返す。
【０１１２】
末尾パッチ４２ｄが検出された場合は、印刷情報パッチ４２ｂの復号化により得られた値を結合してＩＤ番号を取得する（ステップＳ２８）。
【０１１３】
次いで、チェックサムの確認を行う（ステップＳ２９）。具体的には、判定部１０８（図６参照）により、４個の印刷情報パッチ４２ｂ及びチェックサム用パッチ４２ｃの値の総和をＮで除算し剰余値が算出される。もし、剰余値が０であればいずれの測色値も正常に測定されたものとしてＯＫと判定され、剰余値が０でなければいずれかの測色値が異常であるとしてＮＧと判定される。
【０１１４】
判定部１０８による判定結果がＯＫであれば、読み取った印刷情報を表示する（ステップＳ３０）。復号化処理部１０４により適正に取得されたＩＤ番号が印刷情報管理部７５に供給されることで、該ＩＤ番号に対応する印刷物３４の印刷情報が参照される。そして、参照された印刷物３４の印刷情報を表示装置２４に表示させることで、作業者はその印刷情報を容易に確認することができる。
【０１１５】
一方、判定部１０８による判定結果がＮＧであれば、読取異常である旨を表示する（ステップＳ３１）。さらに、チェックサム（剰余値）の確認結果に応じて、測色計２０、印刷機１８又はドライダウンによる異常原因を切り分けて、その結果を表示装置２４に表示させることができる。
【０１１６】
なお、時間管理部７４において、印刷物３４の印刷時点から管理用パッチ４２の測色時点までの経過時間を計測してもよい。予測部１０９により、前記経過時間に基づいて管理用パッチ４２の定常状態下における測色値Ｌ*ａ*ｂ*を予測すれば、管理用パッチ４２の読取精度がさらに向上する。
【０１１７】
以上のようにして、印刷物３４に付された管理用パッチ４２から印刷情報が取得される。
【０１１８】
図６に戻り、最後に、印刷情報を管理する（ステップＳ３）。
【０１１９】
図２に示すプロファイル用カラーチャート３４ｐを印刷した場合について説明する。作業者は、このようにして得られたプロファイル用カラーチャート３４ｐの各カラーパッチ３６（図２参照）を、画像処理装置１６に接続された測色計２０を用いて測色し、Ｌ*ａ*ｂ*の測色値を取得する。この測色値のデータは記憶部８２に一旦記憶される。その後、指定されたＣＭＹＫ値と得られたＬ*ａ*ｂ*との対応関係に基づいて３次元−４次元変換ＬＵＴを作成し、該ＬＵＴを備える印刷プロファイルを生成することができる。
【０１２０】
なお、作業者は、各カラーパッチ３６とあわせて管理用パッチ４２を測色しているので、前記印刷プロファイルはプロファイル用カラーチャート３４ｐの印刷情報（例えば、メディア３２の種類）と誤りなく対応付けられる。その後、この印刷プロファイルは、記憶部８２に記憶される。
【０１２１】
図３に示す指定色調整用カラーチャート３４ｃを印刷した場合について説明する。作業者は、このようにして得られた指定色調整用カラーチャート３４ｃのうちカラーパッチ４４を１個選択する。具体的には、カラーチップや、表示装置２４の画面上に表示された色等である目標となる指定色を表す色見本と、指定色調整用カラーチャート３４ｃとを比較観察し、指定色に最も近い色であるカラーパッチ４４を選択する。その後、前記指定色に最も近い色のＬ*ａ*ｂ*の色値のずれ量（すなわち、設計値と実測値との差分）に基づいて３次元−４次元変換ＬＵＴを作成又は補正し、該ＬＵＴを備える印刷プロファイルを生成することができる。
【０１２２】
なお、作業者は、各カラーパッチ４４とあわせて管理用パッチ４２を測色しているので、前記印刷プロファイルは指定色調整用カラーチャート３４ｃの印刷情報（例えば、指定色として入力された特色情報）と誤りなく対応付けられる。その後、この印刷プロファイルは、記憶部８２に記憶される。
【０１２３】
図４に示す色見本３４ｍを印刷した場合について説明する。作業者は、色見本３４ｍのうちカラーパッチ５２と、管理用パッチ４２とを併せて測色する。その後、カラーパッチ５２の色値とともに、色見本３４ｍの印刷情報（例えば、印刷時刻や特色情報）が表示装置２４に表示される。これにより、作業者は、色見本３４ｍの作製条件等を随時確認することができる。
【０１２４】
また、図５に示す印刷物３４に関して、管理用パッチ４２の測色を行うことは通常はない。しかし、印刷物３４の印刷色が適切でない等の印刷不具合が生じた場合に、管理用パッチ４２を測色することで、その印刷情報を確認でき、不具合の原因究明の一助となる。
【０１２５】
このようにして、管理用パッチ４２の測色により、その印刷物３４の印刷情報が自動的に取得され、その印刷情報が適切に管理される。
【０１２６】
なお、第１実施形態では、付与されたＩＤ番号に対応する印刷情報リストとして、印刷物３４の印刷情報を管理する方法を開示したがこれに限られない。印刷情報の各変数を前述したカラー対応表の対応数字と予め関連付けておく方法を採ってもよい。例えば、所定の印刷モードがＯＮの状態を「１」、該印刷モードがＯＦＦの状態を「０」として関連付けておき、各変数の対応数字の組み合わせによって符号化がなされる。また、印刷情報の各変数を一旦コード化し、その値とカラー対応表の対応数字と関連付けておく方法を採ってもよい。例えば、「ＰＲＩＮＴＥＲ−１」からなる印刷機１８の登録名を各ＡＳＣＩＩ文字としてコード変換し、その値とカラー対応表の対応数字と関連付けておいてもよい。
【０１２７】
以上のように、複数のガマットＧ１、Ｇ２を取得するガマット取得部９９と、複数のガマットＧ１、Ｇ２のうち少なくとも２つのガマットを形成する各印刷物３４に共通するグローバルＩＤ番号（共通情報）と、少なくとも２つのガマットの重複領域１２０内の色値とを対応付けるカラー対応表作成部１００とを設けたので、重複領域１２０内では同一のグローバルＩＤ番号と色値とを共有することが可能であり、管理用パッチ４２を形成するのに必要な色数を低減できる。これにより、複数のガマットＧ１、Ｇ２下であっても、管理用パッチ４２を用いて印刷物３４の印刷情報を効率的に管理することができる。
【０１２８】
次いで、第２実施形態に係る印刷情報管理システム１４０について図１３〜図１６を参照しながら説明する。以下、第１実施形態と同一である構成要素には同一の参照符号を付して、詳細な説明を省略する。
【０１２９】
図１３は、第２実施形態に係る印刷情報管理システム１４０の斜視説明図である。印刷情報管理システム１４０は、ＬＡＮ１２と、編集装置１４と、画像処理装置１６と、３台の印刷機１８ａ〜１８ｃと、３種類のメディア３２ａ〜３２ｃと、測色計２０と、データベースサーバ１４２を基本的に備える。第２実施形態では、３台の印刷機１８と、データベースサーバ１４２が新たに設けられている点が第１実施形態（図１参照）と異なる。以下、説明の便宜のため、個々の印刷機やメディアを特定する必要がないときは、参照符号１８、３２の後に付加されたａ〜ｃのアルファベット文字を省略する場合がある。
【０１３０】
図１４は、図１３の画像処理装置１６の機能ブロック図である。第２実施形態の画像処理装置１６は、第１実施形態の画像処理装置１６（図６参照）とほぼ同様の構成を採っているが、以下の点が異なる。
【０１３１】
本体２２は、ＩＤ番号管理部９６及びデータ変換部９８の構成要素を有していない。
【０１３２】
Ｉ／Ｆ６８は、３台の印刷機１８ａ〜１８ｃのいずれにも接続可能である。ここで、印刷機１８ａ〜１８ｃは同一の機種でも異なる機種でもよく、さらに印刷方式は同一の方式でも異なる方式でもよい。また、印刷機ドライバ６６は、印刷機１８ａ〜１８ｃのそれぞれに適した制御信号を生成することができる。
【０１３３】
図１５は、図１３のデータベースサーバ１４２の機能ブロック図である。
【０１３４】
データベースサーバ１４２は、Ｉ／Ｆ１４４と、制御部１４６と、印刷情報管理部７５と、ＩＤ番号管理部９６と、記憶部１４８と、データ変換部９８とから基本的に構成される。
【０１３５】
Ｉ／Ｆ１４４は、有線又は無線によりデータベースサーバ１４２とＬＡＮ１２とを接続可能にする。
【０１３６】
制御部１４６は、ＣＰＵ等で構成され、データ処理に関するすべての制御を行う。すなわち、データベースサーバ１４２内部の各構成要素の制御（例えば、記憶部１４８のデータ読出し・書込み）のみならず、Ｉ／Ｆ１４４を介して画像処理装置１６側から印刷機１８ａ〜１８ｃの印刷情報を受信する制御や、符号化された色値データを画像処理装置１６側に送信する制御等も含まれる。
【０１３７】
記憶部１４８は、その内部の各構成要素から供給される各種データを記憶し、あるいは記憶している各種データを各構成要素に供給する。該記憶部１４８は、Ｉ／Ｆ１４４と、印刷情報管理部７５、ＩＤ番号管理部９６、データ変換部９８とにそれぞれ接続されている。
【０１３８】
なお、印刷情報管理部７５、ＩＤ番号管理部９６、データ変換部９８、ガマット取得部９９、カラー対応表作成部１００、符号化処理部１０２、復号化処理部１０４、検出部１０６、判定部１０８、及び予測部１０９は、図６に示す構成要素と同一の機能を発揮するので、その説明を割愛する。
【０１３９】
第２実施形態に係る印刷情報管理システム１４０は、基本的には以上のように構成されるものであり、次にその動作について説明する。なお、図２〜図５に示す印刷物３４は同一構成とし、第１実施形態との同一の動作については説明を適宜割愛する。
【０１４０】
図１３の印刷情報管理システム１４０を用いて印刷情報を管理するためのフローチャートは、図７のフローチャートと同一であるので説明を省略する。
【０１４１】
管理用パッチ４２が付加された印刷物３４を得るためのフローチャートについても図８のフローチャートと同一である。ＬＡＮ１２を介して、画像処理装置１６とデータベースサーバ１４２とが色値データ等を送受信する動作が異なる。
【０１４２】
具体的には、ステップＳ１２でガマット情報が取得される際は、印刷機１８ａ〜１８ｃの各印刷プロファイルや、必要に応じて各印刷情報が、画像処理装置１６からデータベースサーバ１４２側に送信される。そして、ステップＳ１３〜Ｓ１８が、図１５に示すデータベースサーバ１４２側の各構成要素（データ変換部９８、制御部１４６、印刷情報管理部７５、ＩＤ番号管理部９６、及び記憶部１４８）を用いて実行される。
【０１４３】
その後、管理用パッチ４２の各色値はＩ／Ｆ１４４、ＬＡＮ１２を介して画像処理装置１６側に送信される。そして、図１４に示すＩ／Ｆ６０、記憶部８２、管理用パッチデータ生成部９２に順次供給され、管理用パッチ４２を表すパッチ画像データが生成される。以下同様にして、管理用パッチ４２が付加された印刷物３４を得ることができる。
【０１４４】
図１６Ａ〜図１６Ｄは、複数のガマットＧａ〜Ｇｃの色値に対してＩＤ番号を対応付ける手順を示す説明図である。
【０１４５】
図１６Ａは、上述した方法により、印刷機１８ａのガマットＧａ及び印刷機１８ｂのガマットＧｂの重複領域１６０の色値にはグローバルＩＤ番号１〜２０が、ガマットＧａの非重複領域１６２の色値にはプライベートＩＤ番号２１〜５０が、ガマットＧｂの非重複領域１６４の色値にはプライベートＩＤ番号２１〜５０がそれぞれ対応付けられている（図９参照）。
【０１４６】
この状態から、印刷機１８ｃのガマットＧｃが新たに追加された場合における新たなＩＤ番号の対応付け手順について図１６Ｂ〜図１６Ｄを参照しながら説明する。
【０１４７】
仮に、図１６Ｂに示すガマットＧａ〜Ｇｃのすべての重複領域１６６の色値には１０個のＩＤ番号を対応付けできるものとする。そうすると、重複領域１６０（図１６Ａ参照）のうち、重複領域１６６の色値には１０個のグローバルＩＤ番号１〜１０が、重複領域１６８の色値には残りの１０個のグローバルＩＤ番号１１〜２０がそれぞれ対応付けられる。
【０１４８】
また、仮に、図１６Ｂに示すように、ガマットＧａ、Ｇｃの重複領域１７０の色値には１０個のＩＤ番号を対応付けできるものとする。そうすると、図１６Ｃに示すように、ガマットＧａの非重複領域１６２（図１６Ａ参照）のうち、重複領域１７０の色値には１０個のグローバルＩＤ番号２１〜３０が、非重複領域１７２の色値には残りの２０個のプライベートＩＤ番号３１〜５０がそれぞれ対応付けられる。
【０１４９】
さらに、仮に、図１６Ｂに示すように、ガマットＧｂ、Ｇｃの重複領域１７４の色値には１０個のＩＤ番号を対応付けできるものとする。そうすると、図１６Ｄに示すように、ガマットＧｂの非重複領域１６４（図１６Ａ参照）のうち、重複領域１７４の色値には１０個のグローバルＩＤ番号３１〜４０が、非重複領域１７６の色値には残りの２０個のプライベートＩＤ番号２１〜３０、４１〜５０がそれぞれ対応付けられる。そして、ガマットＧｃの非重複領域１７８の色値には残りの２０個のＩＤ番号１１〜２０、４１〜５０が対応付けられる。
【０１５０】
このように構成すれば、共通のＩＤ番号を一元的に管理可能であり、データ量を低減することができる。また、データの登録・削除その他の管理が容易となる。具体的には、印刷機１台につき５０件ずつの印刷情報を管理する際には、従来技術の場合は合計１５０色を管理する必要があった。一方、図１６Ｄに示す一例のように、第２実施形態の場合は合計１００色を管理すれば足りる。
【０１５１】
ところで、管理用パッチ４２を測色して印刷情報を得るためのフローチャートについても図１２のフローチャートと同一である。ＬＡＮ１２を介して、画像処理装置１６とデータベースサーバ１４２とが色値データ等を送受信する動作が異なる。
【０１５２】
具体的には、ステップＳ２１で管理用パッチ４２の測色が完了した後は、測色データや、必要に応じて印刷機１８の種類が、画像処理装置１６からデータベースサーバ１４２側に送信される。そして、ステップＳ２２〜Ｓ２９が、図１５に示すデータベースサーバ１４２側の各構成要素（データ変換部９８、制御部１４６、印刷情報管理部７５、ＩＤ番号管理部９６、及び記憶部１４８）を用いて実行される。
【０１５３】
その後、管理用パッチ４２の色値により取得された印刷情報は、Ｉ／Ｆ１４４、ＬＡＮ１２を介して画像処理装置１６側に送信され、図１４に示すＩ／Ｆ６０、記憶部８２、Ｉ／Ｆ７６に順次供給される。そして、判定部１０８による判定結果に応じて、表示装置２４に、印刷物３４の印刷情報を表示し（ステップＳ３０）、あるいは読取異常である旨を表示する（ステップＳ３１）。
【０１５４】
このようにして、管理用パッチ４２の測色により、その印刷物３４の印刷情報が自動的に取得され、その印刷情報が適切に管理される。
【０１５５】
なお、この発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、この発明の主旨を逸脱しない範囲で自由に変更できることは勿論である。
【０１５６】
例えば、本実施形態では、プロファイル用カラーチャート３４ｐ（図２参照）、指定色調整用カラーチャート３４ｃ（図３参照）が有するカラーパッチ３６、４４の個数をそれぞれ１００個、４９個としているが、これらを自由に変更できるように構成してもよい。
【０１５７】
また、本実施形態では、カラーチャートの種類としてプロファイル用カラーチャート３４ｐ（図２参照）及び指定色調整用カラーチャート３４ｃ（図３参照）について説明しているが、これらの種類には限られない。具体的には、指定色の最終確認をさせるためにクライアントに提示するカラーチャートも含まれる。
【０１５８】
さらに、印刷機１８の台数、メディア３２の種類数の組合せは本実施形態の例に限定されず、任意の数の組合せにおいても本発明を適用できることはいうまでもない。
【０１５９】
さらに、本実施形態では、印刷機１８がインクジェット方式である構成を採っているがこれに限定されることなく、オフセット印刷機、電子写真、感熱方式等であっても本発明の作用効果を得ることができる。
【符号の説明】
【０１６０】
１０、１４０…印刷情報管理システム        １４…編集装置
１６…画像処理装置                        １８、１８ａ〜１８ｃ…印刷機
２０…測色計                              ２２…本体
２４…表示装置                            ２６…入力装置
３２、３２ａ〜３２ｃ…メディア            ３４…印刷物
３４ｃ…指定色調整用カラーチャート        ３４ｍ…色見本
３４ｐ…プロファイル用カラーチャート      ３６、４４、５２…カラーパッチ
４２…管理用パッチ                        ４２ａ…先頭パッチ
４２ｂ…印刷情報パッチ                    ４２ｃ…チェックサム用パッチ
４２ｄ…末尾パッチ                        ５４…印刷領域
６０、６８、７６、７８、８０、１４４…Ｉ／Ｆ
６２…ＲＩＰ                              ６４…色変換処理部
６５…管理用パッチ付加部                  ６６…印刷機ドライバ
７０…色管理部                            ７２…画像データ生成部
７４…時間管理部                          ７５…印刷情報管理部
８２、１４８…記憶部                      ８８…指定色調整用データ生成部
９０…プロファイル用データ生成部          ９２…管理用パッチデータ生成部
９４…プロファイル生成部                  ９６…カラーＩＤ管理部
９８…データ変換部                        ９９…ガマット取得部
１００…カラー対応表作成部                １０２…符号化処理部
１０４…復号化処理部                      １０６…検出部
１０８…判定部                            １０９…予測部
１２０、１６０、１６６、１６８、１７０、１７４…重複領域
１２２、１２４、１６２、１６４、１７２、１７６、１７８…非重複領域
１２６、Ｇ１、Ｇ２、Ｇａ、Ｇｂ、Ｇｃ…ガマット
１２８…符号化領域                        １３０…目標色値
１３２…閉空間                            １４２…データベースサーバ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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