(57)【要約】【課題】必要スペース及び部品点数の増大を伴うことなく２つの回転操作ノブを相互独立して回転操作可能な操作装置を提供する。【解決手段】回転軸Ｌを中心に回転する第１回転操作ノブ１２０および第２回転操作ノブ１４０と、これら回転操作ノブ１２０，１４０を独立して回転可能に保持する回転操作ノブ保持部６４を含む保持部材６０とを設け、回転操作ノブ保持部６４に回転軸Ｌを中心とする略円筒状の第１支持面６４ａと第２支持面６４ｂとを設け、第１回転操作ノブ１２０に、第１スイッチ素子１２に信号を出力させる第１スイッチ操作部３８と第１支持面６４ａ上を摺動可能な略円筒状の第１摺動面３２ｂを設け、第２回転操作ノブ１４０に、第２スイッチ素子１４に信号を出力させる第２スイッチ操作部５８と第２支持面６４ｂ上を摺動可能な略円筒状の第２摺動面５２ｂを設ける。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
前後方向に延びる回転軸を中心に回転するように回転操作される第１回転操作ノブと、
前記第１回転操作ノブの回転径方向の外側に配置されて、前記第１回転操作ノブの回転軸と共通の回転軸を中心に回転するように回転操作される第２回転操作ノブと、
前記第１回転操作ノブと第２回転操作ノブとの間に介在してこれら第１回転操作ノブ及び第２回転操作ノブを両者が互いに独立して回転可能となるように保持する筒状の回転操作ノブ保持部を含む保持部材と、
前記第１回転操作ノブの回転量に応じた信号を出力する第１スイッチ素子と、
前記第２回転操作ノブの回転量に応じた信号を出力する第２スイッチ素子とを備え、
前記回転操作ノブ保持部は、前記回転軸を中心とする略円筒状の第１支持面を含む内周面と、前記第１支持面よりも大径でかつ前記回転軸を中心とする略円筒状の第２支持面を含む外周面とを有し、
前記第１回転操作ノブは、その回転周方向に並ぶ複数の位置に設けられて、前記第１スイッチ素子と対向する位置を通過するたびに当該第１スイッチ素子に第１検出信号を出力させる第１スイッチ操作部と、前記第１支持面上を前記回転周方向に摺動可能な略円筒状の第１摺動面を含む外周面とを有し、
前記第２回転操作ノブは、その回転周方向に並ぶ複数の位置に設けられ、前記第２スイッチ素子と対向する位置を通過するたびに当該第２スイッチ素子に第２検出信号を出力させる第２スイッチ操作部と、前記第２支持面上を前記回転周方向に摺動可能な略円筒状の第２摺動面を含む内周面とを有することを特徴とする操作装置。
【請求項２】
請求項１に記載の操作装置であって、
前記第１回転操作ノブ及び第２回転操作ノブの後方に配置される回路基板をさらに備え、
前記回路基板に前記保持部材が固定されるとともに、当該回路基板のうち前記回転操作ノブ保持部の第１支持面よりも内側の部分に前記第１スイッチ素子が実装され、当該回路基板のうち前記回転操作ノブ保持部の第２支持面よりも外側の部分に前記第２スイッチ素子が実装されることを特徴とする操作装置。
【請求項３】
請求項２に記載の操作装置であって、
前記第１スイッチ素子は、前記第１スイッチ操作部の後方に配置されて前記第１回転操作ノブの回転に伴い前記各第１スイッチ操作部が通過するたびにこの第１スイッチ操作部によって前記第１回転操作ノブの回転周方向に操作される第１検出子と、この第１検出子が操作されるたびに前記第１検出信号を出力する第１スイッチ素子本体とを有し、
前記第２スイッチ素子は、前記第２スイッチ操作部の後方に配置されて前記第２回転操作ノブの回転に伴い前記各第２スイッチ操作部が通過するたびにこの第２スイッチ操作部によって前記第２回転操作ノブの回転周方向に操作される第２検出子と、この第２検出子が操作されるたびに前記第２検出信号を出力する第２スイッチ素子本体とを有することを特徴とする操作装置。
【請求項４】
請求項２または３記載の操作装置であって、
前記回転軸と平行な方向に沿って前記回路基板に近づく向きに変位するようにこの回路基板に近づく向きに押圧操作を受ける押圧操作ノブと、前記回路基板に実装され、押圧操作を受けて変位した前記押圧操作ノブからの押圧を受けて押圧検出信号を出力する押圧スイッチ素子とをさらに備え、
前記第１回転操作ノブはその回転軸を囲む内側面をもつ中空状をなし、
前記押圧操作ノブは、前記第１回転操作ノブの内側面で囲まれた空間内に配置された状態で前記保持部材により保持されることを特徴とする操作装置。
【請求項５】
請求項４記載の操作装置であって、
前記保持部材は、前記回転操作ノブ保持部に加え、この回転操作ノブ保持部の内側に位置して前記押圧操作ノブをその押圧操作方向にスライド可能に保持する押圧操作ノブ保持部を有することを特徴とする操作装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかに記載の操作装置であって、
前記第１回転操作ノブは、前記回転操作のために把持されることが可能な第１ダイアル部を含み、
前記第２回転操作ノブは、前記第１ダイアル部よりも外側に位置して前記回転操作のために把持されることが可能な略円筒状の第２ダイアル部を含み、
前記第１ダイアル部は前記第２ダイアル部よりも前記回転軸に沿った方向の前側に配置されることを特徴とする操作装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、回転操作される回転操作ノブを有する操作装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車のインストゥルメントパネル等には、回転操作される回転操作ノブを備え、この回転操作ノブを回すことによってエアコンの温度や風量等の操作対象が操作されるようにした操作装置が設けられている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、パネルに、左右に２つの回転操作ノブが並んで配置されている操作装置が開示されている。具体的に、この操作装置は、パネルの裏側に配置される回路基板と、この回路基板上の左右の位置にそれぞれ設けられる２つの回転操作ノブと、各回転操作ノブをこれらの回転操作ノブが互いに平行な回転軸回りに回転可能となるようにそれぞれ保持する２つの保持部材と、前記各回転操作ノブの回転をそれぞれ検出するためのスイッチ素子とを備える。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−３０９９５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前記従来の操作装置では、２つの回転操作ノブが互いに離間する位置に並べて配置されるので、その設置スペースの著しい増大及び回路基板の必要面積の増大が避けられない。さらに、各回転操作ノブがそれぞれ個別に保持部材によって保持されることから、操作装置全体の部品点数が多くなり、重量が大きくなるとともに取り付け手間がかかるという問題がある。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑み、必要スペース及び部品点数の大幅な増大を伴うことなく２つの回転操作ノブを相互独立して回転操作することが可能な操作装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するために、本発明は、前後方向に延びる回転軸を中心に回転するように回転操作される第１回転操作ノブと、前記第１回転操作ノブの回転径方向の外側に配置されて、前記第１回転操作ノブの回転軸と共通の回転軸を中心に回転するように回転操作される第２回転操作ノブと、前記第１回転操作ノブと第２回転操作ノブとの間に介在してこれら第１回転操作ノブ及び第２回転操作ノブを両者が互いに独立して回転可能となるように保持する筒状の回転操作ノブ保持部を含む保持部材と、前記第１回転操作ノブの回転量に応じた信号を出力する第１スイッチ素子と、前記第２回転操作ノブの回転量に応じた信号を出力する第２スイッチ素子とを備え、前記回転操作ノブ保持部は、前記回転軸を中心とする略円筒状の第１支持面を含む内周面と、前記第１支持面よりも大径でかつ前記回転軸を中心とする略円筒状の第２支持面を含む外周面とを有し、前記第１回転操作ノブは、その回転周方向に並ぶ複数の位置に設けられて、前記第１スイッチ素子と対向する位置を通過するたびに当該第１スイッチ素子に第１検出信号を出力させる第１スイッチ操作部と、前記第１支持面上を前記回転周方向に摺動可能な略円筒状の第１摺動面を含む外周面とを有し、前記第２回転操作ノブは、その回転周方向に並ぶ複数の位置に設けられ、前記第２スイッチ素子と対向する位置を通過するたびに当該第２スイッチ素子に第２検出信号を出力させる第２スイッチ操作部と、前記第２支持面上を前記回転周方向に摺動可能な略円筒状の第２摺動面を含む内周面とを有することを特徴とする操作装置を提供する。
【０００８】
この操作装置によれば、必要スペース及び部品点数の大幅な増大を伴うことなく２つの回転操作ノブを相互独立して回転操作することができる。
【０００９】
すなわち、この操作装置では、前記第１スイッチ素子に第１検出信号を出力させる第１スイッチ操作部を有する第１回転操作ノブと、前記第２スイッチ素子に第２検出信号を出力させる第２スイッチ操作部を有する第２回転操作ノブとが、前記保持部材により共通の回転軸を中心として相互独立して回転可能に保持されているので、２つの回転操作ノブひいては２つのスイッチ素子が相互独立して操作可能とされつつ、これら回転操作ノブが個別の保持部材により個別の回転軸周りに保持される場合に比べて、保持部材の個数が低減するとともに、回転軸と垂直な方向の必要スペースが小さく抑えられる。
【００１０】
しかも、この操作装置では、前記第１回転操作ノブの回転軸と第２回転操作ノブの回転軸の回転径方向の位置ずれが小さく抑えられて、操作装置の意匠性が高められる。
【００１１】
すなわち、この操作装置では、前記回転操作ノブ保持部が、前記第１回転操作ノブと第２回転操作ノブとを、その外周面に含まれる第１支持面に沿って前記第１回転操作ノブの第１摺動面が摺動するように、かつ、その内周面に含まれる第２支持面に沿って前記第２回転操作ノブの第２摺動面が摺動するように保持して、前記第１回転操作ノブに加えて第２回転操作ノブの回転径方向の位置を決定しているので、これら回転操作ノブ間の回転径方向の位置ずれひいてはこれら回転操作ノブ間の回転軸の位置ずれが小さく抑えられる。
【００１２】
本発明において、前記第１回転操作ノブ及び第２回転操作ノブの後方に配置される回路基板をさらに備え、前記回路基板に前記保持部材が固定されるとともに、当該回路基板のうち前記回転操作ノブ保持部の第１支持面よりも内側の部分に前記第１スイッチ素子が実装され、当該回路基板のうち前記回転操作ノブ保持部の第２支持面よりも外側の部分に前記第２スイッチ素子が実装されるのが好ましい（請求項２）。
【００１３】
この構成によれば、前記第１回転操作ノブと第２回転操作ノブとを共通の前記回転操作ノブ保持部によりこの回転操作ノブ保持部の内外にそれぞれ保持しながら、これら回転操作ノブの回転量を、共通の回路基板において前記回転操作ノブの内外の位置に実装された前記第１スイッチ素子と第２スイッチ素子とによって、それぞれ検出することができる。また、この構成では、前記第１スイッチ素子よび第２スイッチ素子が実装される回路基板に、前記第１回転操作ノブおよび第２回転操作ノブを保持する保持部材が固定されているので、各スイッチ素子に対する各回転操作ノブの位置ずれが小さく抑えられる。
【００１４】
この場合において、前記第１スイッチ素子としては、前記第１スイッチ操作部の後方に配置されて前記第１回転操作ノブの回転に伴い前記各第１スイッチ操作部が通過するたびにこの第１スイッチ操作部によって前記第１回転操作ノブの回転周方向に操作される第１検出子と、この第１検出子が操作されるたびに前記第１検出信号を出力する第１スイッチ素子本体とを有するものが挙げられ、前記第２スイッチ素子としては、前記第２スイッチ操作部の後方に配置されて前記第２回転操作ノブの回転に伴い前記各第２スイッチ操作部が通過するたびにこの第２スイッチ操作部によって前記第２回転操作ノブの回転周方向に操作される第２検出子と、この第２検出子が操作されるたびに前記第２検出信号を出力する第２スイッチ素子本体とを有するものが挙げられる（請求項３）。
【００１５】
また、本発明において、前記回転軸と平行な方向に沿って前記回路基板に近づく向きに変位するようにこの回路基板に近づく向きに押圧操作を受ける押圧操作ノブと、前記回路基板に実装され、押圧操作を受けて変位した前記押圧操作ノブからの押圧を受けて押圧検出信号を出力する押圧スイッチ素子とをさらに備え、前記第１回転操作ノブはその回転軸を囲む内側面をもつ中空状をなし、前記押圧操作ノブは、前記第１回転操作ノブの内側面で囲まれた空間内に配置された状態で前記保持部材により保持されるのが好ましい（請求項４）。
【００１６】
この構成では、前記保持部材により、前記第１回転操作ノブおよび第２回転操作ノブに加えて前記押圧操作ノブが保持されており、この押圧操作ノブを保持するための保持部材を別途設ける場合に比べて、部品点数を少なく抑えつつ、前記第１回転操作ノブと第２回転操作ノブすなわち前記第１スイッチ素子と第２スイッチ素子に加えて押圧操作ノブすなわち押圧スイッチ素子の操作が可能となる。特に、前記押圧操作ノブは、前記第１回転操作ノブの内側面で囲まれた空間内に配置されており、押圧操作ノブが設けられつつ装置全体の大型化が抑制される。
【００１７】
この場合において、前記保持部材は、前記回転操作ノブ保持部に加え、この回転操作ノブ保持部の内側に位置して前記押圧操作ノブをその押圧操作方向にスライド可能に保持する押圧操作ノブ保持部を有するのが好ましい（請求項５）。
【００１８】
このようにすれば、前記押圧スイッチ素子に前記押圧操作ノブからの押圧力がより安定して伝達され、操作性が向上する。
【００１９】
また、本発明において、前記第１回転操作ノブは、前記回転操作のために把持されることが可能な第１ダイアル部を含み、前記第２回転操作ノブは、前記第１ダイアル部よりも外側に位置して前記回転操作のために把持されることが可能な略円筒状の第２ダイアル部を含み、前記第１ダイアル部は前記第２ダイアル部よりも前記回転軸に沿った方向の前側に配置されるのが好ましい（請求項６）。
【００２０】
この構成では、前記第１ダイアル部と第２ダイアル部の回転軸方向に沿った位置が異なるため、これら第１ダイアル部と第２ダイアル部とが間違って把持されるのが抑制される。このことは、操作装置の操作性を高める。
【発明の効果】
【００２１】
以上のように、本発明によれば、必要スペース及び部品点数の大幅な増大を伴うことなく２つの回転操作ノブの相互独立した回転操作が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明に係る操作装置がパネル部材に取り付けられた状態における概略斜視図である。
【図２】図１に示す操作装置の正面図である。
【図３】図１に示す操作装置の概略分解斜視図である。
【図４】図２のＩＶ―ＩＶ線断面図である。
【図５】図２のＶ―Ｖ線断面図である。
【図６】図２のＶＩ―ＶＩ線断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
本発明の好ましい実施形態について図面を参照しながら説明する。
【００２４】
図１は、操作装置１がフロントカバー２に取付けられた状態の概略斜視図である。前記フロントカバー２は、自動車のインストゥルメントパネル等に固定される。図２は、図１の正面図である。図３は、操作装置１の概略分解斜視図である。図４は、図２のＩＶ−ＩＶ線断面図である。図５は、図２のＶ−Ｖ線断面図である。図６のＶＩ−ＶＩ線断面図である。
【００２５】
前記操作装置１は、回路基板３と、内側回転操作ノブ（第１回転操作ノブ）１２０と、外側回転操作ノブ（第２回転操作ノブ）１４０と、保持部材６０と、押圧操作ノブ７０と、２つのスプリング８２，８２と各スプリング８２，８２の先端に固定される２つのプランジャ８４，８４とを有している。回路基板３には、内側スイッチ素子（第１スイッチ素子）１２と、外側スイッチ素子（第２スイッチ素子）１４と、タクトスイッチ素子（押圧スイッチ素子）１６と、ＬＥＤ６とが実装されている。前記内側回転操作ノブ１２０は、内側ダイアル部（第１ダイアル部）２０と、内側ホルダー３０とを有している。また、前記外側回転操作ノブ１４０は、外側ダイアル部（第２ダイアル部）４０と、外側ホルダー５０とを有している。
【００２６】
この操作装置１では、前記保持部材６０により、前記内側回転操作ノブ１２０と前記外側回転操作ノブ１４０とが前後方向に延びる共通の回転軸Ｌを中心として回転するように保持されているとともに、前記押圧操作ノブ７０が前記回転軸Ｌと平行な方向に沿ってスライド変位するように保持されている。そして、前記内側回転操作ノブ１２０が回転操作を受けて回転することでこの内側回転操作ノブ１２０により前記内側スイッチ素子１２が操作され、前記外側回転操作ノブ１４０が回転操作を受けて回転することでこの外側回転操作ノブ１４０により前記外側スイッチ素子１４が操作され、前記押圧操作ノブ７０が押圧操作されて後方にスライド変位することでこの押圧操作ノブ７０により前記タクトスイッチ素子１６が操作される。本実施形態では、前記回転軸Ｌは、前記回路基板３と直交して延びている。
【００２７】
各スイッチ素子の構造について説明する。
【００２８】
前記内側スイッチ素子１２は、内側スイッチ素子本体（第１スイッチ素子本体）１２ａと、内側検出子（第１検出子）１２ｂとを有している。前記内側スイッチ素子本体１２ａは、回路基板３に、この回路基板３の表側方向すなわち前方に突出した状態で固定されている。前記内側検出子１２ｂは、この内側スイッチ素子本体１２ａからさらに前方に突出している。この内側検出子１２ｂは、回路基板３と平行な方向に力を受けると、前方に突出した起立状態から回路基板３と平行な方向に倒伏し、前記力が除去されると前記起立状態に復帰する。前記内側スイッチ素子本体１２ａは、前記内側検出子１２ｂが倒伏するたびに所定の信号（第１検出信号）を出力する。
【００２９】
前記外側スイッチ素子１４は、前記内側スイッチ素子１２と同様の構造を有している。この外側スイッチ素子１４は、外側スイッチ素子本体（第２スイッチ素子本体）１４ａと外側検出子（第２検出子）１４ｂとを有しており、これら外側スイッチ素子１４および外側スイッチ素子本体１４ａとが回路基板３の表側方向に突出した状態で回路基板３に固定されている。この外側スイッチ素子１４では、前記外側検出子１４ｂが回路基板３と平行な方向に力を受けて倒伏するたびに、外側スイッチ素子本体１４ａが所定の信号（第２検出信号）を出力する。
【００３０】
前記タクトスイッチ素子１６は、タクトスイッチ素子本体１６ａとタクトスイッチ検出子１６ｂとを有している。前記タクトスイッチ素子本体１６ａは、回路基板３に、前方に突出した状態で固定されている。前記タクトスイッチ検出子１６ｂは、このタクトスイッチ素子本体１６ａからさらに前方に突出している。このタクトスイッチ検出子１６ｂは、その前端面に回路基板３に向かう方向の力を受けると回路基板３から所定距離離間した位置から回路基板３に近づく方向に変位し、前記力が除去されると回路基板３から所定距離離間した位置に復帰する。前記タクトスイッチ素子本体１６ａは、前記タクトスイッチ検出子１６ｂが回路基板３に近づく方向に変位するたびに所定の信号（押圧検出信号）を出力する。
【００３１】
前記内側ダイアル部２０および内側ホルダー３０の構造について説明する。
【００３２】
前記内側ダイアル部２０と内側ホルダー３０とは、前述のように、回転操作を受けることで前記回転軸Ｌを中心に回転して前記内側スイッチ素子１２を操作する内側回転操作ノブ１２０を構成するものである。
【００３３】
前記内側ダイアル部２０は、前記回転軸Ｌを中心としてこの回転軸Ｌ方向に延びる略円筒状であって、回転軸Ｌを囲む内側面をもつ中空状を有している。この内側ダイアル部２０の前側部分は、本操作装置１がフロントカバー２に取付けられた状態において、前記フロントカバー２よりも前方に突出して外部に露出しており、使用者により把持および回転操作される。この内側ダイアル部２０の後端部には、前記内側ホルダー３０に係止される被係止部２０ａが設けられている。
【００３４】
前記内側ホルダー３０は、前記回転軸Ｌを中心としてこの回転軸Ｌ方向に延びる略円筒状を有している。この内側ホルダー３０は、内側摺動部３２と、内側鍔部３４と、内側操作感付与部３６と、複数の内側スイッチ操作突起（第１スイッチ操作部）３８とを有している。
【００３５】
前記内側摺動部３２は、前記回転軸Ｌを中心としてこの回転軸Ｌ方向に延びる略円筒状を有している。この内側摺動部３２の外周面３２ａには、そのほぼ全体にわたる部分に、滑らかな面で構成された内側摺動面（第１摺動面）３２ｂが形成されている。この内側摺動面３２ｂは、前記回転軸Ｌを中心とする円柱面状すなわち円筒状であって、前記保持部材６０の後述するダイアル保持部６４の円柱面状すなわち円筒状の内側支持面（第１支持面）６４ａに沿って摺動可能な形状を有している。前記内側摺動部３２の内周面には、前記内側ダイアル部２０の被係止部２０ａと係合する係止部３２ｃが形成されている。これら被係止部２０ａと係止部３２ｃとの係合により、前記内側ホルダー３０は、前記内側摺動部３２の内側に前記内側ダイアル部２０の後側部分が挿入された状態で、この内側ダイアル部２０と一体に回転可能に連結されている。
【００３６】
前記内側鍔部３４は、前記内側摺動部３２の後端部から内側すなわち前記回転軸Ｌ側に向かって突出している部分である。
【００３７】
前記内側操作感付与部３６は、前記スプリング８２とプランジャ８４とともに、使用者に良好な操作感を与えるための操作感付与機構を構成するものである。この内側操作感付与部３６は、前記回転軸Ｌを中心とする略円筒状を有しており、前記内側鍔部３４の後端面から後方に延びている。この内側操作感付与部３６の内周面３６ａには、内側に突出する凸部が周方向に等間隔で形成されている。
【００３８】
前記スプリング８２は、前記保持部材６０の後述する内側スプリング保持部６８により、この内側スプリング保持部６８と前記内側操作感付与部３６の内周面３６ａとの間で回路基板３と平行な方向に圧縮された状態で固定されている。このスプリング８２の固定端と反対側の端部に固定された前記プランジャ８４は、このスプリング８２の弾性反力により前記内側操作感付与部３６の内周面３６ａに押し付けられている。前記内側ダイアル部２０が回転操作されるに伴い前記内側ホルダー３０が回転して、前記プランジャ８４が押し付けられる箇所が前記凸部とこの凸部間の部分とで変化すると、前記スプリング８２は回路基板３と平行な方向に伸縮する。このスプリング８２の伸縮に伴いスプリング８２から前記内側ホルダー３０および内側ダイアル部２０に加えられる力が変化することで、使用者に良好なクリック感が与えられる。
【００３９】
前記内側スイッチ操作突起３８は、前記内側スイッチ素子１２と対向する位置を通過するたびにこの内側スイッチ素子１２に第１検出信号を出力させる部分である。これら内側スイッチ操作突起３８は、前記内側鍔部３４の後端面から後方に突出している。これら内側スイッチ操作突起３８は、前記回転軸Ｌを中心とする回転周方向に並ぶ複数の位置に等間隔に設けられている。前記内側スイッチ素子１２は、これら内側スイッチ操作突起３８が並ぶ円周上に、その内側検出子１２ｂがこれら内側スイッチ操作突起３８の回転周方向に沿って倒伏するように配置されている。これら内側スイッチ操作突起３８は、前記内側スイッチ素子１２を通過するたびに、この内側スイッチ素子１２の前記内側検出子１２ｂに側方から当接してこの内側検出子１２ｂを倒伏させる。このようにして、前記内側スイッチ素子１２は、この内側スイッチ操作突起３８の通過量すなわち前記内側ホルダー３０ひいては内側回転操作ノブ１２０の回転量に応じた信号を出力する。
【００４０】
なお、前記内側スイッチ素子１２は、前記内側検出子１２ｂの倒伏方向すなわち前記内側回転操作ノブ１２０の回転方向に応じて異なる信号を出力するものであってもよいし、周方向の一方向に倒伏した場合すなわち前記内側回転操作ノブ１２０が正回転方向あるいは逆回転方向のいずれか一方向に回転操作された場合にのみ信号を出力するものであってもよい。
【００４１】
前記外側ダイアル部４０および外側ホルダー５０の構造について説明する。
【００４２】
前記外側ダイアル部４０および外側ホルダー５０は、前述のように、回転操作を受けることで前記回転軸Ｌを中心に回転して前記外側スイッチ素子１４を操作する外側回転操作ノブ１４０を構成するものである。
【００４３】
前記外側ダイアル部４０は、前記回転軸Ｌを軸中心としてこの回転軸Ｌ方向に延びる略円筒状を有している。この外側ダイアル部４０の前側部分は、本操作装置１がフロントカバー２に取付けられた状態において、前記フロントカバー２よりも前方に突出して外部に露出しており、使用者により把持および、回転操作される。この外側ダイアル部４０は、前記内側ダイアル部２０よりも大径であって、その内側に前記内側ダイアル部２０を収容可能な内径を有している。この外側ダイアル部４０の後端部には、前記外側ホルダー５０に係止される被係止部４０ａが設けられている。
【００４４】
前記外側ホルダー５０は、前記回転軸Ｌを軸中心としてこの回転軸Ｌ方向に延びる略円筒状を有している。この外側ホルダー５０は、外側摺動部５２と、外側鍔部５４と、外側操作感付与部５６と、複数の外側スイッチ操作突起（第２スイッチ操作部）５８とを有している。
【００４５】
前記外側摺動部５２は、前記回転軸Ｌを軸中心としてこの回転軸Ｌ方向に延びる略円筒状を有している。この外側摺動部５２の内周面５２ａには、そのほぼ全体にわたる部分に、滑らかな面で構成された外側摺動面（第２摺動面）５２ｂが形成されている。この外側摺動面５２ｂは、前記回転軸Ｌを中心とする円柱面状すなわち円筒状であって、前記保持部材６０の後述するダイアル保持部６４の円柱面状すなわち円筒状の外側支持面（第２支持面）６４ｂに沿って摺動可能な形状を有している。この外側摺動部５２の外周面には、前記外側ダイアル部４０の被係止部４０ａと係合する係止部５２ｃが形成されている。これら被係止部４０ａと係止部５２ｃとの係合により、前記外側ホルダー５０は、前記外側ダイアル部４０の後側部分の内側に前記外側摺動部５２が挿入された状態で、この外側ダイアル部４０と一体に回転可能に連結されている。
【００４６】
前記外側鍔部５４は、前記外側摺動部５２の後端部から径方向外側に突出している部分である。
【００４７】
前記外側操作感付与部５６は、前記内側操作感付与部３６と同様に、前記スプリング８２とプランジャ８４とともに、使用者に良好な操作感を与えるための操作感付与機構を構成するものである。この外側操作感付与部５６は、前記回転軸Ｌを中心とする略円筒状を有しており、前記外側鍔部５４の後端面から後方に延びている。この外側操作感付与部５６の外周面５６ａには、外側に突出する凸部が周方向に等間隔で形成されている。
【００４８】
前記スプリング８２は、前記保持部材６０の後述する外側スプリング保持部６９により、この外側スプリング保持部６９と前記外側操作感付与部５６の外周面５６ａとの間で回路基板３と平行な方向に圧縮された状態で固定されている。このスプリング８２の固定端と反対側の端部に固定された前記プランジャ８４は、このスプリング８２の弾性反力により前記外側操作感付与部５６の外周面５６ａに押し付けられている。前記外側ダイアル部４０が回転操作されて前記外側ホルダー５０が回転して、前記プランジャ８４が押し付けられる箇所が前記凸部とこの凸部間の部分とで変化すると、前記スプリング８２は回路基板３と平行な方向に伸縮する。このスプリング８２の伸縮に伴いスプリング８２から前記外側ホルダー５０および外側ダイアル部４０に加えられる力が変化することで、使用者は良好なクリック感を得る。
【００４９】
前記外側スイッチ操作突起５８は、前記外側スイッチ素子１４と対向する位置を通過するたびにこの外側スイッチ素子１４に第２検出信号を出力させる部分である。これら外側スイッチ操作突起５８は、前記外側鍔部５４の後端面から後方に突出している。これら外側スイッチ操作突起５８は、前記回転軸Ｌを中心とする回転周方向に並ぶ複数の位置に等間隔に設けられている。前記外側スイッチ素子１４は、これら外側スイッチ操作突起５８が並ぶ円周上に、その外側検出子１４ｂがこれら外側スイッチ操作突起５８の回転周方向に沿って倒伏するように配置されている。これら外側スイッチ操作突起５８は、前記外側スイッチ素子１４を通過するたびに、この外側スイッチ素子１４の前記外側検出子１４ｂに側方から当接してこの外側検出子１４ｂを倒伏させる。このようにして、前記外側スイッチ素子１４は、この外側スイッチ操作突起５８の通過量すなわち前記内側ホルダー５０ひいては外側回転操作ノブ１４０の回転量に応じた信号を出力する。
【００５０】
なお、前記外側スイッチ素子１４は、前記内側スイッチ素子１２と同様に、前記外側検出子１４ｂの倒伏方向すなわち前記外側回転操作ノブ１４０の回転方向に応じて異なる信号を出力するものであってもよいし、周方向の一方向に倒伏した場合すなわち前記外側回転操作ノブ１４０が正回転方向あるいは逆回転方向のいずれか一方向に回転操作された場合にのみ信号を出力するものであってもよい。
【００５１】
前記押圧操作ノブ７０の具体的構成について説明する。
【００５２】
前記押圧操作ノブ７０は、前述のように、押圧操作を受けて後方にスライド変位して前記タクトスイッチ１６を操作するものである。
【００５３】
前記押圧操作ノブ７０は、前記回転軸Ｌを中心とする円板状のボタン部７２と、このボタン部７２の後面から後方に延びる略円筒状を有するボタン支持部７４とを有している。この押圧操作ノブ７０は、その外径が前記内側ダイアル部２０の内径よりも小さく設定されており、この内側ダイアル部２０の内側面で囲まれた空間内に前記ボタン支持部７４の中心軸が前記回転軸Ｌと一致する位置に配置される。
【００５４】
前記ボタン部７２は、使用者により押圧操作を受ける部分である。このボタン部７２は、前記内側ダイアル部２０の内側面の前端で囲まれた空間を覆う位置に配置されており、前方に露出している。
【００５５】
前記ボタン支持部７４の外周面には、径方向外側に突出して前記回転軸Ｌ方向に延びるスライド部７４ａが設けられている。このスライド部７４ａは、前記保持部材６０の後述する押圧操作ノブ保持部６６の案内溝６６ｂ内に、この案内溝６６ｂに沿って前後方向にスライド可能に配置される。前記押圧操作ノブ７０は、前記スライド部７４ａが前記案内溝６６ｂに沿って移動することで、前後方向すなわち前記回路基板３と接離する方向にスライド変位する。
【００５６】
前記ボタン支持部７４の後端の一部には、このボタン支持部７４の後端から後方に延びて前記タクトスイッチ１６を押圧操作するタクトスイッチ操作部７４ｂが設けられている。このタクトスイッチ操作部７４ｂは、使用者により前記ボタン部７２に加えられた押圧力を前記タクトスイッチ１６に伝達する。前記タクトスイッチ１６は、このタクトスイッチ操作部７４ｂの後方に、このタクトスイッチ操作部７４ｂの後端面と前記タクトスイッチ検出子１６ｂの前端面とが当接する位置に配置されている。このタクトスイッチ操作部７４ｂは、前記ボタン部７２が押圧されてこのボタン部７２とともに前記ボタン支持部７４が後方にスライド移動するのに伴い後方に移動し、前記タクトスイッチ検出子１６ｂを後方に押圧する。
【００５７】
前記ボタン支持部７４の後端には、内側に向かって突出する被係止突起７４ｃが設けられている。
【００５８】
前記保持部材６０の具体的構成について説明する。
【００５９】
前記保持部材６０は、前記回路基板３に固定されるベース部６２と、ダイアル保持部（回転操作ノブ保持部）６４と、押圧操作ノブ保持部６６と、内側スプリング保持部６８と、外側スプリング保持部６９とを有している。
【００６０】
前記ベース部６２は、その略中央に貫通孔６２ａが形成された略円筒状を有している。このベース部６２は、前記貫通孔６２ａの略中心を前記回転軸Ｌが通る位置で前記回路基板３に固定されている。
【００６１】
前記ダイアル保持部６４は、前記内側ホルダー３０と前記外側ホルダー５０との間に介在してこれらを保持するためのものである。このダイアル保持部６４は、前記ベース部６２の外周端よりも内側の位置において、このベース部６２の前端面から前方に突出している。このダイアル保持部６４は、前記回転軸Ｌを中心とする円筒状を有している。このダイアル保持部６４の内周面６４ａは、前記回転軸Ｌを中心とする円筒状の内側支持面６４ａを構成している。このダイアル保持部６４の外周面６４ｂは、前記内側支持面６４ａよりも大径であって前記回転軸Ｌを中心とする円筒状の外側支持面６４ｂを構成している。
【００６２】
前記ダイアル保持部６４の内側には、前記内側ホルダー３０が、その前記内側摺動面３２ｂが前記ダイアル保持部６４の内側支持面６４ａと接触して、前記内側ホルダー３０の回転に伴い前記内側摺動面３２ｂが前記内側支持面６４ａに沿って摺動する状態で収容されている。この内側摺動面３２ｂと内側支持面６４ａとの接触により、前記内側ホルダー３０はその径方向の移動が規制されている。ここで、前述のように、前記ダイアル保持部６４の内側支持面６４ａは、前記回転軸Ｌを中心とする円筒状を有している。従って、前記内側ホルダー３０は、前記内側摺動面３２ｂと内側支持面６４ａとが接触した状態で前記ダイアル保持部６４の内側に収容されることで、このダイアル保持部６４により、前記内側支持面６４ａと接触する前記内側摺動面３２ｂひいては内側ホルダー３０および内側ダイアル部２０の中心軸が前記回転軸Ｌとなる位置に保持される。
【００６３】
前記ダイアル保持部６４の外側には、前記外側ホルダー５０が、その内側に前記ダイアル保持部６４と前記内側ホルダー３０とを収容するとともに、その外側摺動面５２ｂが前記ダイアル保持部６４の外側支持面６４ｂと接触して、前記外側ホルダー５０の回転に伴い前記外側摺動面５２ｂが前記外側支持面６４ｂに沿って摺動する状態で、配置されている。前記外側摺動面５２ｂと外側支持面６４ｂとの接触により、前記外側ホルダー５０はその径方向の移動が規制されている。ここで、前述のように、前記ダイアル保持部６４の外側支持面６４ｂは、前記回転軸Ｌを中心とする円筒状を有している。従って、前記外側ホルダー５０は、前記外側摺動面５２ｂと外側支持面６４ｂとが接触する状態で前記ダイアル保持部６４の内側に配置されることで、このダイアル保持部６４により、前記外側支持面６４ｂと接触する前記外側摺動面５２ｂひいては外側ホルダー５０および外側ダイアル部４０の中心軸が前記回転軸Ｌとなる位置に保持される。
【００６４】
前記外側ホルダー５０および内側ホルダー３０が前記ダイアル保持部６４に保持されて、この外側ホルダー５０と内側ホルダー３０とがそれぞれ前記外側ダイアル部４０と内側ダイアル部２０とに連結された状態において、前記内側ダイアル部２０は前記外側ダイアル部４０の内側に位置しているとともに、この内側ダイアル部２０は外側ダイアル部４０よりも前方に突出している。すなわち、前記外側ダイアル部４０および外側ホルダー５０の前後方向の長さは、前記保持部材６０に保持された状態において、その前端が、前記保持部材６０に保持された状態の前記内側ダイアル部２０の前端よりも前方に位置するように設定されている。このように、本操作装置１では、外側ダイアル部４０と内側ダイアル部２０の径方向および前後方向の位置が異なっており、使用者がこれらダイアル部２０，４０を誤って操作するのが抑制されている。
【００６５】
前記ベース部６２のうち前記ダイアル保持部６４よりも内側の位置には、ベース部６２の前端面から前方に突出する内側係止部６２ｂが設けられている。本実施形態では、周方向の互いに離間した複数の位置にそれぞれ内側係止部６２ｂが設けられている。この内側係止部６２ｂには、前記ベース部６２の前端面よりも前方に離間した位置において、径方向外側に向けて突出して回路基板３と平行に延びる係止面６２ｃが形成されている。この内側係止部６２ｂは、その係止面６２ｃが前記内側ホルダー３０の内側鍔部３４の前端面に前方から当接することで、前記内側ホルダー３０の前方への抜けを規制している。
【００６６】
前記ベース部６２の外周端すなわち前記ダイアル保持部６４よりも径方向外側の位置には、ベース部６２の前端面から前方に突出する外側係止部６２ｄが設けられている。本実施形態では、周方向の互いに離間した複数の位置にそれぞれ外側係止部６２ｄが設けられている。この外側係止部６２ｄには、前記ベース部６２の前端面よりも前方に離間した位置において、径方向内側に向けて突出して回路基板３と平行に延びる係止面６２ｅが形成されている。この外側係止部６２ｄは、その係止面６２ｅが前記外側ホルダー３０の外側鍔部５４の前端面に前方から当接することで、前記外側ホルダー５０の前方への抜けを規制している。
【００６７】
前記ベース部６２のうち前記ダイアル保持部６４の内側支持面６４ａよりも内側であって、前記内側ホルダー３０の前記内側スイッチ操作突起３８が通過する位置には、このベース部６２を前後方向に貫通する内側スイッチ素子貫通孔６２ｆが形成されている。前記内側スイッチ素子１２は、この内側スイッチ素子貫通孔６２ｆ内に、その前記内側検出子１２ｂが前記ベース部６２の前端面さらにはこの前端面の前方を通過する前記内側スイッチ操作突起３８の後端よりも前方に突出してこの内側スイッチ操作突起３８と接触可能な状態で、配置されている。また、内側スイッチ素子１２は、この内側スイッチ素子貫通孔６２ｆ内に、前述のように、その内側検出子１２ｂが前記回転軸Ｌを中心とする周方向に沿って倒伏する向きで配置されている。
【００６８】
前記ベース部６２のうち前記ダイアル保持部６４の外側支持面６４ｂよりも外側であって、前記外側ホルダー５０の前記外側スイッチ操作突起５８が通過する位置には、このベース部６２を前後方向に貫通する外側スイッチ素子貫通孔６２ｇが形成されている。前記外側スイッチ素子１４は、この外側スイッチ素子貫通孔６２ｇ内に、その前記外側検出子１４ｂが前記ベース部６２の前端面さらにはこの前端面の前方を通過する前記外側スイッチ操作突起５８の後端よりも前方に突出してこの外側スイッチ操作突起５８と接触可能な状態で、配置されている。また、外側スイッチ素子１４は、前述のように、その外側検出子１４ｂが前記回転軸Ｌを中心とする周方向に沿って倒伏する向きで配置されている。
【００６９】
本実施形態では、前記内側スイッチ素子貫通孔６２ｇと前記外側スイッチ素子貫通孔６２ｆとは、径方向に並んで形成されており、前記内側スイッチ素子１２と前記外側スイッチ素子１４とは径方向に並んで配置されている。
【００７０】
前記押圧操作ノブ保持部６６は、前記押圧操作ノブ７０を保持するためのものである。この押圧操作ノブ保持部６６は、前記ベース部６２の内周端から前方に突出して前記回転軸Ｌを囲む筒状を有しており、前記ダイアル保持部６４よりも内側に配置されている。この押圧操作ノブ保持部６６の外周面には、前記回転軸Ｌと平行な方向に延びる案内溝６６ｂが形成されている。前述のように、この案内溝６６ｂは、前記ボタン支持部７４のスライド部７４ａひいては前記押圧操作ノブ７０を前後方向に案内する。また、この押圧操作ノブ保持部６６の外周面には、前記押圧操作ノブ７０の被係止突起７４ｃと係合する係止部６６ｃが設けられている。前記押圧操作ノブ７０は、前記押圧操作ノブ７０の被係止突起７４ｃとこの係止部６６ｃとが係合することで、その前記ボタン支持部７４の内側にこの押圧操作ノブ保持部６６の前側部分が挿入された状態で、この押圧操作ノブ保持部６６に前後方向にスライド変位可能に保持されている。具体的には、押圧操作ノブ保持部６６は、前記係止部６６ｃが前記押圧操作ノブ７０の被係止突起７４ｃに前方から当接することで、この押圧操作ノブ７０の前方への抜けを規制している。
【００７１】
前記ベース部６２のうち前記押圧操作ノブ保持部６６よりも径方向外側であって、この押圧操作ノブ保持部６６により保持された前記押圧操作ノブ７０の前記タクトスイッチ操作部７４ｂと対向する位置には、このベース部６２を前後方向に貫通するタクトスイッチ貫通孔６２ｈが形成されている。前記タクトスイッチ素子１６は、このタクトスイッチ貫通孔６２ｈ内に、その前端面が前方に露出して前記タクトスイッチ操作部７４ｂの後端面と当接する状態で配置されている。
【００７２】
前記ＬＥＤ６は、前記押圧操作ノブ保持部６６の内側面で囲まれた領域内であって前記回転軸Ｌ近傍の位置に配置されている。このＬＥＤ６から発せられた光は、前記押圧操作ノブ保持部６６の内側面で囲まれた空間を通り、前記押圧操作ノブ７０のボタン部７２を照明する。
【００７３】
前記内側スプリング保持部６８および外側スプリング保持部６９は、それぞれ、前記各プランジャ８２および各スプリング８２を保持するためのものである。
【００７４】
前記内側スプリング保持部６８は、前記ノブ保持部６６の内側面から回路基板３と平行に突出している。この内側スプリング保持部６８は、前記ダイアル保持部６４よりも内側の位置において、前記スプリング８２の先端に固定された前記プランジャ８４が前記ダイアル保持部６４側を向き、かつ、このスプリング８２が回路基板３と平行な方向に弾性変形する状態で、このスプリング８２の他端を保持している。
【００７５】
前記外側スプリング保持部６９は、前記ベース部６６よりも外側に配置されて回路基板３から前方に突出している。この外側スプリング保持部６９は、前記ダイアル保持部６４よりも外側の位置において、前記スプリング８２の先端に固定された前記プランジャ８４が前記ダイアル保持部６４側を向き、かつ、このスプリング８２が回路基板３と平行な方向に弾性変形する状態で、このスプリング８２の他端を保持している。
【００７６】
以上のように、本操作装置１では、前記保持部材６０が、そのダイアル保持部６４により、前記内側スイッチ素子１２を操作する内側ホルダー３０ひいては内側回転操作ノブ１２０と、前記外側スイッチ素子１４を操作する外側ホルダー５０ひいては外側回転操作ノブ１４０とを、それぞれ相互独立して共通の回転軸Ｌ周りに回転可能に保持しており、これら回転操作ノブ１２０，１４０を個別の保持部材が異なる回転軸周りに保持する場合に比べて、保持部材の個数を低減するとともに操作装置の必要スペースを小さく抑えることができる。
【００７７】
しかも、前記内側ホルダー３０と外側ホルダー５０とは、前記ダイアル保持部６４の外周面で構成された前記内側支持面６４ａと前記ダイアル保持部６４の内周面で構成された前記外側支持面６４ｂとに沿って摺動するように配置されて、共通のダイアル保持部６４によってその径方向の位置が決定されており、これら内側ホルダー３０と外側ホルダー５０ひいては前記内側ダイアル部２０と外側ダイアル部４０との径方向の位置ずれを小さく抑えて、意匠性を高めることができる。
【００７８】
ここで、前記内側スイッチ素子１２と外側スイッチ素子１４は、これらと対向する位置を前記内側スイッチ操作突起３８および外側スイッチ操作突起５８が通過するたびに信号を出力するものであればよく、その具体的構成は前記に限らない。例えば、非接触タイプのスイッチ素子であってもよい。
【００７９】
また、各スイッチ素子１２，１４として、その検出子１２ｂ，１４ｂが所定の方向に倒伏することで信号を出力するタイプのものを用いる場合においても、これらスイッチ素子１２，１４の配置は前記に限らない。例えば、各スイッチ素子１２，１４が、前記各スイッチ操作突起３８，５８の径方向内側あるいは外側に配置されており、各検出子１２ｂ，１４ｂが前記回転軸Ｌと垂直な方向に突出していてもよい。ただし、前記実施形態のように、各スイッチ素子１２，１４を各スイッチ操作突起３８，５８の後方に、各検出子１２ｂ，１４ｂがこれらスイッチ操作突起３８，５８の回転周方向に倒伏するように配置すれば、回転軸Ｌと直交する面において、これらスイッチ素子１２，１４を配置するための必要スペースを小さく抑えることができる。
【００８０】
また、前記タクトスイッチ素子１６およびこのタクトスイッチ素子１６を押圧操作可能な前記押圧操作ノブ７０は省略可能である。ただし、前記保持部材６０に押圧操作ノブ保持部６６を設け、この押圧操作ノブ保持部６６が前記押圧操作ノブ７０を前記内側ダイアル部２０の内側面で囲まれた空間内に配置した状態で保持すれば、操作装置１の必要スペースを大幅に増大させることなく、前記内側回転操作ノブ１２０および外側回転操作ノブ１４０に加えてこの押圧操作ノブ７０を操作することができる。
【００８１】
また、前記押圧操作ノブ７０のスライド部７４ａおよび前記押圧操作ノブ保持部６６の案内溝６６ｂは省略可能である。ただし、これらを設けて、前記押圧操作ノブ保持部６６が前記押圧操作ノブ７０を前後方向にスライド可能に保持すれば、押圧操作ノブ７０からの押圧力が安定して前記タクトスイッチ素子１６に伝達され、操作性が向上する。
【符号の説明】
【００８２】
１    操作装置
３    回路基板
１２    内側スイッチ素子（第１スイッチ素子）
１２ａ    内側スイッチ素子本体（第１スイッチ素子本体）
１２ｂ    内側検出子（第１検出子）
１４    外側スイッチ素子（第２スイッチ素子）
１４ａ    外側スイッチ素子本体（第１スイッチ素子本体）
１４ｂ    外側検出子（第１検出子）
１６    タクトスイッチ（押圧スイッチ素子）
２０    内側ダイアル部（第１ダイアル部）
３０    内側ホルダー
３２ｂ    内側摺動面（第１摺動面）
３８    内側スイッチ操作突起（第１スイッチ操作部）
４０    外側ダイアル部（第２ダイアル部）
５０    外側ホルダー
５２ｂ    外側摺動面（第２摺動面）
５８    外側スイッチ操作突起（第２スイッチ操作部）
６０    保持部材
６４    ダイアル保持部（回転操作ノブ保持部）
６４ａ    内側支持面（第１支持面）
６４ｂ    外側支持面（第２支持面）
６６    押圧操作ノブ保持部
１２０    内側回転操作ノブ（第１回転操作ノブ）
１４０    外側回転操作ノブ（第２回転操作ノブ）
【図１】
2011243493.tif 000003
【図２】
2011243493.tif 000004
【図３】
2011243493.tif 000005
【図４】
2011243493.tif 000006
【図５】
2011243493.tif 000007
【図６】
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