(57)【要約】【課題】優れた光学特性を有する導光板を提供する。【解決手段】導光板３０は、出光面３０ａと、出光面に対向する裏面３０ｂと、側面の少なくとも一部分からなる入光面３０ｃと、を有する。導光板は、本体部４０と、電離放射線硬化型樹脂からなる出光側層５０と、を備える。出光側層は、前記出光面を形成する光学要素部５４を有する。光学要素部は、導光方向と交差する一方向に並べられた複数の単位形状要素５５を含み、各単位形状要素は、一方向と交差する方向に線状に延びる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
出光面と、前記出光面に対向する裏面と、前記出光面と前記裏面との間の側面の少なくとも一部分からなる入光面と、を有する導光板であって、
本体部と、
前記本体部よりも前記出光面の側に設けられ、電離放射線硬化型樹脂を硬化して形成された出光側層と、を備え、
前記出光側層は、前記出光面を形成する光学要素部を有し、
前記光学要素部は、前記入光面と前記側面のうちの前記入光面に対向する面とを結ぶ方向と交差する一方向に並べられた複数の単位形状要素を含み、各単位形状要素が、前記一方向と交差する方向に線状に延びている、
ことを特徴とする導光板。
【請求項２】
前記導光板の板面への法線方向に沿った前記導光板の平均厚さＴに対する、前記入光面から前記側面のうちの前記入光面に対向する前記面までの前記導光板の長さＬの比が、５００以下であり、
前記導光板の板面への法線方向に沿った前記本体部の平均厚さｔ１に対する、前記導光板の板面への法線方向に沿った前記出光側層の平均厚さｔ２の比が、０．１以下である、
ことを特徴とする請求項１に記載の導光板。
【請求項３】
前記単位形状要素は、その配列方向に沿った断面において、三角形形状を有する、
ことを特徴とする請求項１または２に記載の導光板。
【請求項４】
前記出光側層は、単一な樹脂材料から構成されている、
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の導光板。
【請求項５】
前記本体部は、光散乱剤を分散した樹脂からなる、
ことを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の導光板。
【請求項６】
前記本体部は、押し出し成型により形成された板材からなる、
ことを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の導光板。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか一項に記載の導光板と、
前記導光板の前記入光面に対向して配置された光源と、
前記導光板の前記裏面に対向して配置された反射シートと、
前記導光板の前記出光面に対向して配置され、複数の単位プリズムを有する光学シートと、を備える、
ことを特徴とする面光源装置。
【請求項８】
請求項７に記載の面光源装置と、
前記面光源装置に対向して配置された液晶パネルと、を備える、
ことを特徴とする表示装置。
【請求項９】
出光面と、前記出光面に対向する裏面と、前記出光面と前記裏面との間の側面の少なくとも一部分からなる入光面と、を有する導光板を製造する方法であって、
本体部を準備する工程と、
前記本体部上に、電離放射線硬化型樹脂を硬化してなる出光側層を賦型する工程と、を備え、
前記賦型する工程において、前記光学要素部は、前記入光面と前記側面のうちの前記入光面に対向する面とを結ぶ方向と交差する一方向に並べられた複数の単位形状要素を含み、各単位形状要素が前記一方向と交差する方向に線状に延びている光学要素部であって、前記出光面を形成する光学要素部が、形成される、
ことを特徴とする導光板の製造方法。
【請求項１０】
前記本体部を準備する工程において、押し出し成型により前記本体部を作製する、
ことを特徴とする請求項９に記載の導光板の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、出光面と、出光面に対向する裏面と、出光面と裏面との間を延びる側面の少なくとも一部分からなる入光面と、を有する導光板に係り、とりわけ、優れた光学特性を有する導光板に関する。また、本発明は、優れた光学特性を有する導光板の製造方法、並びに、優れた光学特性を有した導光板を有する面光源装置および表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示パネルを、背面側から照明する面光源装置が広く普及している（例えば、特許文献１〜３）。面光源装置は、大別すると、光学部材の直下に光源を配置する直下型と、光学部材の側方に光源を配置するエッジライト型と、に分類される。エッジライト型の面光源装置は、直下型の面光源装置と比較して、面光源装置の厚さを薄くすることができるといった利点を有している。
【０００３】
エッジライト型の面光源装置では、光源の側方に導光板が設けられており、光源からの光は、導光板の側面（入光面）から導光板内に入射する。導光板へ入射した光は、導光板の対向する一対の主面において反射を繰り返し、入光面に略直交する方向（導光方向）に導光板内を進んでいく。導光板内を進む光は、導光板からの光学的な作用により、導光板内を進むにつれて少しずつ出光面から出射していくようになる。この結果、導光板の出光面からの出射光量が、導光方向に沿って、均一化されるようになる。具体的な構成の一例として、導光板内に光散乱剤が分散され、導光板内を進む光を少しずつ導光板から出射させるようにすることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−２２７４０５
【特許文献２】特開２００８−２９６５８７
【特許文献３】特開平９−１４５９３１
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、面光源装置には、出射光量の面内分布を均一化させることだけでなく、正面方向輝度を向上させること、さらには、光源光の利用効率を向上させること等も求められている。このため、通常の面光源装置では（例えば、特許文献１）、導光方向に沿った光の成分について輝度の角度分布を調節するための光学シート（プリズムシート）や、導光方向と直交する方向に沿った光の成分について輝度の角度分布を調節するための光学シート（プリズムシート）等の種々の光学部材が、導光板の出光面側に配置されている。そこで、導光板に優れた光学特性を付与し、面光源装置に含まれる光学部材の数量を減ずることができれば、面光源装置の製造コストを低減すること、面光源装置の組み立てを容易にすること、面光源装置を薄型化すること等が可能となり、非常に好ましい。
【０００６】
その一方で、特許文献１〜３に開示されているように、従来の導光板は射出成型や熱転写加工により作製されている。このような従来の導光板は、昨今における表示装置の大画面薄型化にともなって、現状求められている機能を十分に発揮できる程度の精度で作製することすら困難となってきている。したがって、従来の製造方法で作製した導光板にさらなる光学特性を付与することは、現実的には、到底不可能である。
【０００７】
本発明はこのような観点からなされたものであり、優れた光学特性を有する導光板、および、この導光板を有する面光源装置並びに表示装置を提供することを目的とする。また、本発明は、優れた光学特性を有する導光板の製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一態様による導光板は、出光面と、前記出光面に対向する裏面と、前記出光面と前記裏面との間の側面の少なくとも一部分からなる入光面と、を有する導光板であって、本体部と、前記本体部よりも前記出光面の側に設けられ、電離放射線硬化型樹脂を硬化して形成された出光側層と、を備え、前記出光側層は、前記出光面を形成する光学要素部を有し、前記光学要素部は、前記入光面と前記側面のうちの前記入光面に対向する面とを結ぶ方向と交差する一方向に並べられた複数の単位形状要素を含み、各単位形状要素が、前記一方向と交差する方向に線状に延びていることを特徴とする。このような導光板によれば、入光面と側面のうちの入光面に対向する面とを結ぶ方向に対して交差する方向に沿った光の成分に対し、光学要素部によって効果的に光学的作用を及ぼすことができる。とりわけ、光学要素部を含む出光側層が電離放射線硬化型樹脂を硬化して形成されているので、光学要素部に十分に優れた光学特性を付与することができる。
【０００９】
本発明の一態様による導光板において、前記導光板の板面への法線方向に沿った前記導光板の平均厚さＴに対する、前記入光面から前記側面のうちの前記入光面に対向する前記面までの前記導光板の長さＬの比が、５００以下であり、前記導光板の板面への法線方向に沿った前記本体部の平均厚さｔ１に対する、前記導光板の板面への法線方向に沿った前記出光側層の平均厚さｔ２の比が、０．１以下であるようにしてもよい。このような導光板によれば、出光面から出射する光が出光側層により変色するのを効果的に抑制することができる。
【００１０】
また、本発明の一態様による導光板において、前記単位形状要素は、その配列方向に沿った断面において、三角形形状を有するようにしてもよい。このような導光板によれば、入光面と側面のうちの入光面に対向する面とを結ぶ方向に対して交差する方向に沿った光の成分に対し、優れた集光作用を及ぼすことができる。
【００１１】
さらに、本発明の一態様による導光板において、前記出光側層は、単一な樹脂材料から構成されているようにしてもよい。このような導光板によれば、出光面において期待された光学的作用を高効率で発現することができる。
【００１２】
さらに、本発明の一態様による導光板において、前記本体部は、光散乱剤を分散した樹脂からなるようにしてもよい。
【００１３】
さらに、本発明の一態様による導光板において、前記本体部は、押し出し成型により形成された板材からなるようにしてもよい。このような導光板は、導光板の平均厚さＴに対する導光板の長さＬの比が大きくて平たくとも、精度良く形成され得る。
【００１４】
本発明の一態様による面光源装置は、上述した本発明の一態様による導光板のいずれかと、前記導光板の前記入光面に対向して配置された光源と、前記導光板の前記裏面に対向して配置された反射シートと、前記導光板の前記出光面に対向して配置され、複数の単位プリズムを有する光学シートと、を備えることを特徴とする。本発明の一態様による表示装置は、上述した本発明の一態様による面光源装置のいずれかと、前記面光源装置に対向して配置された液晶パネルと、を備えることを特徴とする。このような表示装置および面光源装置によれば、導光板の入光面と側面のうちの入光面に対向する面とを結ぶ方向に対して交差する方向に沿った光の成分に対し、導光板の光学要素部によって効果的に光学的作用を及ぼすことができる。とりわけ、光学要素部を含む出光側層が電離放射線硬化型樹脂を硬化して形成されているので、この光学要素部に十分に優れた光学特性を付与することができる。
【００１５】
本発明の一態様による導光板の製造方法は、出光面と、前記出光面に対向する裏面と、前記出光面と前記裏面との間の側面の少なくとも一部分からなる入光面と、を有する導光板を製造する方法であって、本体部を準備する工程と、前記本体部上に、電離放射線硬化型樹脂を硬化してなる出光側層を賦型する工程と、を備え、前記賦型する工程において、前記光学要素部は、前記入光面と前記側面のうちの前記入光面に対向する面とを結ぶ方向と交差する一方向に並べられた複数の単位形状要素を含み、各単位形状要素が前記一方向と交差する方向に線状に延びている光学要素部であって、前記出光面を形成する光学要素部が、形成されることを特徴とする。このような導光板の製造方法によって製造された導光板によれば、入光面と側面のうちの入光面に対向する面とを結ぶ方向に対して交差する方向に沿った光の成分に対し、光学要素部によって効果的に光学的作用を及ぼすことができる。すなわち、導光板に優れた光学特性を付与することができる。とりわけ、光学要素部を含む出光側層が電離放射線硬化型樹脂を硬化して形成されているので、光学要素部に十分に優れた光学特性を付与することができる。
【００１６】
本発明の一態様による導光板の製造方法の前記本体部を準備する工程において、押し出し成型により前記本体部を作製するようにしてもよい。このような導光板の製造方法によれば、平均厚さＴに対する一辺の長さＬの比が大きくて、平たい導光板を、精度良く形成することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明において、出光側層は出光面を形成する光学要素部を有している。光学要素部は、入光面と側面のうちの入光面に対向する面とを結ぶ方向と交差する一方向に並べられた複数の単位形状要素を含んでおり、各単位形状要素が、前記一方向と交差する方向に線状に延びている。したがって、本発明によれば、入光面と側面のうちの入光面に対向する面とを結ぶ方向に対して交差する方向に沿った光の成分に対し、効果的に光学的作用を及ぼすことができる。とりわけ本発明によれば、光学要素部を含む出光側層が電離放射線硬化型樹脂を硬化して形成されているので、光学要素部に十分に優れた光学特性を付与することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明による一実施の形態を説明するための図であって、表示装置および面光源装置の概略構成を示す断面図である。
【図２】図２は、図１の面光源装置に組み込まれた導光板を示す斜視図である。
【図３】図３は、面光源装置の作用を説明するための図であって、図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿った断面において示した導光板とともに、光源及び光学シートを示す図である。
【図４】図４は、図２のＩＶ−ＩＶ線に沿った断面図である。
【図５】図５は、導光板の出光側層を形成する方法の一具体例を説明するための図である。
【図６】図６は、図３に対応する図であって、導光板の一変形例を説明するための図である。
【図７】図７は、図１に対応する図であって、導光板の他の変形例を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、図面を参照して本発明の一実施の形態について説明する。図１〜図５は本発明による一実施の形態を説明するための図である。なお、本件明細書に添付する図面においては、図示と理解のしやすさの便宜上、適宜縮尺および縦横の寸法比等を、実物のそれらから変更し誇張してある。
【００２０】
図１に示すように、表示装置１０は、液晶表示パネル１５と、液晶表示パネル１５の背面側に配置され液晶表示パネル１５を背面側から面状に照らす面光源装置２０と、を備えている。
【００２１】
図示した液晶表示パネルは、出光側に配置された上偏光板１３と、入光側に配置された下偏光板１４と、上偏光板１３と下偏光板１４との間に配置された液晶セル１２と、を有している。このうち、液晶セル１２は、ガラス等からなる一対の支持板と、支持板間に配置された液晶と、液晶分子の配向を一つの画素を形成する領域毎に電場によって制御する電極と、を有する部材である。支持板間の液晶は、一つの画素を形成する領域毎にその配向を変化させられ得るようになっている。この結果、液晶表示パネル１５は、面光源装置２０からの光の透過または遮断を画素毎に制御するシャッターとして機能し、画像を形成するようになる。液晶表示パネル１５の詳細については、種々の公知文献（例えば、「フラットパネルディスプレイ大辞典（内田龍男、内池平樹監修）」２００１年工業調査会発行）に記載されており、ここではこれ以上の詳細な説明を省略する。
【００２２】
次に、面光源装置２０について説明する。図１に示すように、面光源装置２０は、エッジライト型の面光源装置として構成され、導光板３０と、導光板３０の側方に配置された光源２４と、を有している。導光板３０は、一対の主面を有する四角形板状の部材として構成されている。導光板３０は、液晶表示パネル１５側の主面によって構成された出光面３０ａと、出光面３０ａに対向するもう一方の主面からなる裏面３０ｂと、出光面３０ａおよび裏面３０ｂの間を延びる四つの平らな側面と、を有している。本実施の形態においては、四つの側面のうちの、入光面３０ｃをなす一つ側面に対向して、光源２４が配置されている。また、面光源装置２０は、導光板３０の裏面３０ｂに対向して配置された反射シート２２と、導光板３０の出光面３０ａに対向して配置された光学シート２５と、をさらに有している。
【００２３】
光源２４は、例えば、線状の冷陰極管等の蛍光灯や、点状のＬＥＤ（発光ダイオード）や白熱電球等の種々の態様で構成され得る。本実施の形態において、光源２４は、入光面３０ｃおよび導光板３０の板面の両方と平行な方向に並べて配列された多数のＬＥＤ発光部によって、構成されている。なお、図２には、光源２４をなす多数の発光部の配置位置が示されている。
【００２４】
反射シート２２は、導光板３０の裏面から出射した光を反射して、再び導光板３０内に入射させるための部材である。反射シート２２は、白色の散乱反射シート、金属等の高い反射率を有する材料からなるシート、高い反射率を有する材料からなる薄膜（例えば金属薄膜）を含んだシート等から構成され得る。
【００２５】
光学シート２５は、入光側から入射した光の進行方向を変化させて出光側から出射させ、正面方向の輝度を集中的に向上させるためのシート状部材である。図１および図３に示す例において、光学シート２５は、そのシート面上のある方向（配列方向）、具体的には後述する導光板３０の導光方向に沿って並べて配列された複数の単位プリズム２７を有している。単位プリズム２７は、光学シート３０のシート面上において、その配列方向に直交する方向に直線状に延びている。単位プリズム２７は、その長手方向に直交する断面において、三角形形状を有している。単位プリズム２７の断面三角形形状の頂角によってなされる頂部２８は、入光側、すなわち、導光板３０の側に向けて突出している。
【００２６】
なお、本明細書において、「シート」、「フィルム」、「板」の用語は、呼称の違いのみに基づいて、互いから区別されるものではない。したがって、例えば、「シート」はフィルムや板とも呼ばれ得るような部材も含む概念である。
【００２７】
また、本明細書において「板面（シート面、フィルム面）」とは、対象となるシート状の部材を全体的かつ大局的に見た場合において対象となるシート状部材の平面方向と一致する面（凹凸面の場合は包絡面にも相当）のことを指す。そして、本実施の形態においては、導光板３０の板面、光学シート２５のシート面、反射シート２２のシート面、液晶表示パネルのパネル面、表示装置１０の表示面、および、面光源装置２０の発光面は、互いに平行となっている。さらに、本明細書において「正面方向」とは、導光板の板面に対する法線の方向ｎｄ（図３および図４参照）であり、面光源装置２０の発光面の法線方向等にも一致する。
【００２８】
さらに、本明細書において、「プリズム」や「レンズ」という用語は、入射光に対して種々の光学的作用（例えば、反射や屈折）を及ぼし得る形状要素（光学要素）を意味するものである。また、「プリズム」および「レンズ」等の用語は、形状要素（光学要素）として、呼称の違いのみに基づいて、互いから区別されるものではない。
【００２９】
次に、図２〜４を主に参照して、導光板３０についてさらに詳述する。図３および図４によく示されているように、導光板３０は、光散乱剤４５を含んだ本体部４０と、本体部４０よりも出光側に配置された出光側層５０と、を有している。本体部４０は、導光板３０の裏面３０ｂを構成し、出光側層５０は、導光板３０の出光面３０ａを構成している。
【００３０】
図３および図４に示すように、本体部４０は、主部４２と、主部４２中に分散された光散乱剤（光拡散性粒子）４５と、を有している。光散乱剤４５は、本体部４０内を進む光に対し、反射や屈折等によって、当該光の進路方向を変化させる作用を及ぼすようになっている。このような光散乱剤４５の光拡散機能は、例えば、主部４２をなす材料とは異なる屈折率を有した材料から光散乱剤４５を構成することにより、あるいは、光に対して反射作用を及ぼし得る材料から光散乱剤４５を構成することにより、付与することができる。
【００３１】
図３によく示されているように、本体部４０は、出光面３０ａの側において、導光板３０の板面と平行な平らな面４６を有し、その一方で、裏面３０ｂをなす側において、段差面４８によって接続された斜面４７を有している。この段差面４８および斜面４７は、導光板３０の入光面３０ｃの長手方向および入光面３０ｃに対向する側面（反対面）３０ｄの長手方向と、平行に延びている。すなわち、本体部４０は、入光面３０ｃおよび反対面３０ｄを結ぶ方向（導光方向とも呼ぶ、また本実施の形態では入光面３０ｃに直交する方向）および導光板３０の板面の法線方向ｎｄの両方向と平行な任意の断面、すなわち、図３に示す任意の断面において、同一の断面形状を有している。
【００３２】
次に、出光側層５０について説明する。図３および図４に示すように、出光側層５０は、本体部４０上に形成された層であり、本体部４０上に配置された支持部（ランド部）５９と、支持部５９上に設けられ、導光板３０の出光面３０ａを形成する光学要素部５４と、を有している。出光側層５０は、裏面３０ｂの側において、導光板３０の板面と平行な平らな面を有し、その一方で、出光面３０ａをなす側において、導光板３０の板面に対して傾斜した凹凸面を形成している。なお、本実施の形態において、出光側層５０は、本体部４０とは異なり、単一な樹脂材料から構成され、光散乱剤４５を含んでいない。
【００３３】
光学要素部５４は、入光面３０ｃと入光面３０ｃに対向する側面（反対面）３０ｄとを結ぶ方向（導光方向）と交差する配列方向に並べられた複数の単位形状要素５５を含んでいる。各単位形状要素５５は、前記配列方向と交差する方向に線状に延びている。本実施の形態においては、図２および図４に示すように、複数の単位形状要素５５は、導光方向に直交する導光板３０の板面上の方向に、隙間無く並べて配列されている。また、各単位形状要素５５は、その配列方向に直交する導光板３０の板面上の方向、すなわち、導光方向に、直線状に延びている。また、各単位形状要素５５は、柱状に形成され、その長手方向に沿って同一の断面形状を有するようになっている。
【００３４】
図４に示すように、本実施の形態において、各単位形状要素５５の断面形状は、出光側に突出する三角形形状となっている。すなわち、各単位形状要素５５はいわゆる三角柱から成る単位プリズムとして形成されている。とりわけ、本実施の形態では、単位形状要素５５の配列方向と平行な面内での輝度の角度分布において、正面方向輝度を集中的に向上させるという観点から、図４の断面における単位形状要素５５の形状が二等辺三角形形状となっており、且つ、単位形状要素５５は、断面二等辺三角形状が正面方向ｎｄを中心として左右対称的となるように、配置されている。また、単位形状要素５５の出光側に突出する頂部５６は、断面二等辺三角形状の等辺の間に位置する頂角によって構成されている。
【００３５】
なお、本件明細書における「三角形形状」とは、厳密な意味での三角形形状のみでなく、製造技術における限界や成型時の誤差等を含む略三角形形状、さらには、三角形形状と概ね同一の光学的機能を期待することが可能な略三角形形状などを含む。一例として、種々の目的から頂角に面取り加工（例えば、１０μｍ程度以下の角Ｒ）を施された略三角形形状も、ここでいう「三角形形状」に含むものとする。
【００３６】
このような導光板３０は、次のようにして作製され得る。まず、光散乱剤４５を含んだ本体部４０を準備する。本体部４０は、押し出し成型された板材として、準備され得る。すなわち、主部４２をなすようになる熱可塑性樹脂中に光散乱剤４５を分散させ、光散乱剤４５を含む熱可塑性樹脂を押し出し成型することによって、上述した形状を有した本体部４０を作製することができる。光散乱剤４５の一例として、平均粒径が０．５〜１００μｍ程度であるシリカ（二酸化珪素）、アルミナ（酸化アルミニウム）、アクリル樹脂、ポリカーボネート樹脂、シリコーン樹脂等の透明物質からなる粒子を、用いることができる。また、バインダー樹脂の一例として、アクリル樹脂やポリカーボネート樹脂等を用いることができる。
【００３７】
その後、準備した本体部４０上に、電離放射線硬化型樹脂を硬化してなる出光側層５０を形成する。出光側層５０をなすようになる電離放射線硬化型樹脂材料としては、例えば、アクリレート系、メタクリレート系、エポキシ系等の単量体（モノマー）、プレポリマー、或いは、これらの混合系から成る紫外線（ＵＶ）硬化性樹脂、或いは、電子線（ＥＢ）硬化性樹脂を用いることができる。
【００３８】
具体的には、まず、図５（ａ）に示すように、作製されるべき光学要素部５４の形状に対応した賦形面６２を有する型６０を、賦形面６２が上方を向くようにして、配置する。次に、図５（ｂ）に示すように、計量された電離放射線硬化型樹脂６４、例えば紫外線硬化型樹脂を、賦形面６２上の一辺に沿って点状に並べて塗布または線状に塗布する。その後、図５（ｃ）に示すように、本体部４０の出光側層５０が形成されるべき面４６が、型６０の賦形面６２に対面するようにして、別途に準備された本体部４０を型６０上に位置決めして配置する。そして、ゴムロール６６によって型６０と本体部４０とを互いに向けて押圧しながら、当該ゴムロール６６を、作製されるべき単位形状要素５５の長手方向に転がすことにより、型６０と本体部４０との間に、略均一な厚みの電離放射線硬化型樹脂６４の層を形成する。その後、図５（ｄ）に示すように、電離放射線硬化型樹脂６４に対して電離放射線を照射することによって、電離放射線硬化型樹脂６４の層を硬化させ、電離放射線硬化型樹脂６４から出光側層５０を形成する。そして、本体部４０上に形成された出光側層５０を型６０から剥がす。これにより、上述した導光板３０が得られる。
【００３９】
なお、電離放射線硬化型樹脂６４の層を硬化させる際、紫外線（ＵＶ）硬化性樹脂を用いた場合には、紫外線を照射することによって当該樹脂を硬化させることができ、また、電子線（ＥＢ）硬化性樹脂を用いた場合には、電子線を照射することによって当該樹脂を硬化させることができる。
【００４０】
また、電離放射線硬化型樹脂を硬化して出光側層５０を形成する場合には、上述したように、単位形状要素５５からなる光学要素部５４とともに支持部（ランド部）５９を電離放射線硬化型樹脂から作製することが好ましい。支持部５９を形成しない場合には、導光板３０を含む面光源装置２０を表示装置１０に組み込んだ際に、線状に延びる単位形状要素５５に対応する筋が、視認されやすくなるためである。また、支持部５９を形成しない場合には、成型された光学要素部５４を離型する際、並びに、離型後の導光板の加工、取り扱い時に、単位形状要素５５が本体部４０から剥離してしまう可能性が高くなるためである。
【００４１】
以上のような構成からなる導光板３０の各寸法を、一例として、以下のように設定することができる。まず、単位形状要素５５の具体例として、支持部５９の出光側面上における、導光板２０の板面への法線方向ｎｄに沿った単位形状要素５５の突出高さＨ（図４参照）を、１０μｍ〜５０μｍとすることが好ましい。すなわち、単位形状要素５５の断面形状が直角二等辺三角形状である場合には、支持部５９の出光側面上での単位形状要素５５の配列方向に沿った、単位形状要素３８の底面の幅Ｗ（図４参照）を、２０μｍ〜１００μｍとすることが好ましい。単位形状要素５５が大き過ぎると、視認されやすくなり、また、液晶表示パネル１５の画素の配列と単位形状要素５５の配列との干渉に起因したモアレ縞が視認されやすくなるためである。また、単位形状要素５５の断面形状が二等辺三角形状である場合には、正面方向輝度を集中的に向上させる観点から、等辺の間に位置するとともに出光側に突出する頂角の角度θａ（図４参照）が、６０°以上１２０°以下となっていることが好ましく、９０°であればさらに好ましい。さらに、導光板２０の板面への法線方向ｎｄに沿った支持部５９の厚みｔｓ（図４参照）は、２μｍ〜２０μｍとすることが好ましく、５μｍ〜１０μｍとすることがさらに好ましい。
【００４２】
一方、本体部４０の各寸法は、導光板３０の全体的な寸法とともに、以下のようにして決定されることが好ましい。導光板３０の板面への法線方向ｎｄに沿った本体部４０の平均厚さｔ１（図４参照）に対する、導光板３０の板面への法線方向ｎｄに沿った出光側層５０の平均厚さｔ２（図４参照）の比（ｔ２／ｔ１）が、０．１以下であることが好ましい。また、導光板３０の板面への法線方向ｎｄに沿った導光板３０の平均厚さＴ（図４参照）に対する、入光面３０ｃから入光面３０ｃに対向する側面（反対面）３０ｄまでの導光板の長さＬ（図２参照）の比（Ｌ／Ｔ）が、５００以下であることが好ましい。後に詳述するように、このような寸法で、導光板３０が作製されている場合、出光側層５０による出射光の変色を効果的に抑制することができる。ここで平均厚さとは、厚さの平均のことであり、例えば、本実施の形態にように対象物の表面が、同一に設計された複数の単位形状要素によって画定される凹凸形状からなる場合には、数カ所の凹凸形状の領域において測定された厚さの平均を、平均厚さとすることができる。とりわけ、単位形状要素の断面形状が三角形形状である場合には、凹部（頂部）と凸部（谷部）における厚さを数カ所ずつ測定し、測定された厚さの平均を、平均厚さとすることができる。また、厚さを実際に測定することによって平均厚さを算出するだけでなく、まず、導光板２０の板面への放線方向ｎｄに沿った断面において、測定対象となる部分の断面積を算出（または測定）し、次に、当該断面における断面積を求めた部分の放線方向ｎｄに直交する方向に沿った長さで、算出された断面積を除すことにより得られた値を、平均厚さとして取り扱ってもよい。
【００４３】
次に、以上のような構成からなる表示装置１０の作用について説明する。
【００４４】
まず、図３に示すように、光源２５で発光された光は、入光面３０ｃを介し、導光板３０に入射する。図３に示すように、導光板３０へ入射した光Ｌ３１〜Ｌ３３は、導光板３０の出光面３０ａおよび裏面３０ｂにおいて、反射、とりわけ導光板３０をなす材料と空気との屈折率差に起因して全反射を繰り返し、導光板３０の入光面３０ｃと反対面３０ｄとを結ぶ導光方向へ進んでいく。
【００４５】
ただし、導光板３０の本体部４０内には光散乱剤４５が分散されている。このため、図３に示すように、導光板３０内を進む光Ｌ３１，Ｌ３２は、光散乱剤４５によって進行方向を不規則に変更され、全反射臨界角未満の入射角度で出光面３０ａおよび裏面３０ｂに入射することもある。この場合、当該光は、導光板３０の出光面３０ａおよび裏面３０ｂから、出射し得るようになる。出光面３０ａから出射した光Ｌ３１，Ｌ３２は、導光板３０の出光側に配置された光学シート２５へと向かう。一方、裏面３０ｂから出射した光は、導光板３０の背面に配置された反射シート２２で反射され再び導光板３０内に入射して導光板３０内を進むことになる。
【００４６】
導光板３０内を進行する光と、導光板３０内に分散された光散乱剤４５と、の衝突は、導光板３０内の導光方向に沿った各区域において、生じる。このため、導光板３０内を進んでいる光は、少しずつ、出光面３０ａから出射するようになる。これにより、導光板３０の出光面３０ａから出射する光の光量を、導光方向に沿って、均一化させることができる。
【００４７】
また、本実施の形態においては、導光板３０の裏面３０ｂは、入光面３０ｃから反対面３０ｄに向かうにつれて、出光面３０ａに対して接近するように傾斜した傾斜面４７を有している。傾斜面４７は段差面４８を介して連結されているが、この段差面４８は導光板３０の板面の法線方向ｎｄに延びている。したがって、導光板３０内を入光面３０ｃの側から反対面３０ｄの側へと進む光の多くは、裏面３０ｂのうち、段差面４８に入射することなく、傾斜面４７にて反射するようになる。このため、図３に示すように、出光面３０ａおよび裏面３０ｂにて反射を繰り返しながら導光板３０内を光Ｌ３３が進む場合、当該光の出光面３０ａおよび裏面３０ｂへの入射角度は、次第に小さくなっていき、全反射臨界角未満となる。この結果、導光板３０内を進む光Ｌ３３は、光散乱剤４５に衝突しなくとも、入光面３０ｃから離間した領域において、導光板３０内から出射するようになり、これにより、出射光量が少なくなってしまう傾向がある入光面３０ｃから離間した領域において、導光板３０の出光面３０ａからの出射光量を十分に確保し、導光方向に沿った出射光量の均一化を図ることができる。
【００４８】
導光板３０から出射した光Ｌ３１〜３３は光学シート２５へ入射する。上述したように、光学シート２５は、導光板３０の側へ向けて頂角が突出する断面三角形状の単位プリズム２７を有している。図３によく示されているように、単位プリズム２７の長手方向は、導光方向と交差する方向、とりわけ本実施の形態では導光方向と直交する方向となっている。また、導光板３０をなす材料と空気との屈折率差に起因し、導光板３０の出光面３０ａから出射する光の導光方向成分の出射角度（出射光の導光方向成分と導光板２０の板面への法線方向ｎｄとがなす角度）θｅは、特定の角度範囲（例えば、６５°〜８５°）内に偏る、傾向がある。
【００４９】
これらのことから、図３に示すように、導光板３０の出光面３０ａから出射した光の多くが、光学シート２５の単位プリズム２７の一方のプリズム面２７ａを透過して当該単位プリズム２７へ入射し、その後、当該単位プリズム２７の他方のプリズム面２７ｂで全反射するように、光学シート２５を設計することができる。このようにして、光学シート２５は、透過光の進行方向を、正面方向に対する角度が小さくなるように、変更することができる。すなわち、光学シート２５は、透過光に対して偏向作用を及ぼすようになる。
【００５０】
以上のように、面光源装置２０では、導光板３０によって出射光量の導光方向に沿った分布を均一化するとともに出射光を集光させ、さらに、光学シート２５によって光を偏向して正面方向輝度を向上させるようになっている。
【００５１】
面光源装置２０を出光した光は、その後、液晶表示パネル１５に入射する。液晶表示パネル１５は、面光源装置２０からの光を画素毎に選択的に透過させる。これにより、液晶表示装置１０の観察者が、映像を観察することができるようになる。以上が、液晶表示装置１０および面光源装置２０の全体的な作用である。
【００５２】
ところで、上述した面光源装置２０において、光学シート２５による集光作用は、主として、単位プリズム２７の配列方向（導光方向）に沿った光の成分に対して及ぼされる。また、光源２４は、導光方向と平行に発光するのではなく、導光方向を中心として放射的に発光する。すなわち、導光板３０を通過する光には、導光板３０の板面への法線方向ｎｄに沿った方向からの観察において、導光方向（入光面３０ｃと反対面３０ｄとを結ぶ方向）に進む光だけでなく、この導光方向に対して交差した方向に進む光も含まれている。そして、導光板３０内を進む光の導光方向に交差した方向の成分に対し、光学シートは効果的な光学作用を及ぼすことはできない。このため、導光方向と交差する方向に沿った光の成分は集光されておらず、結果として、光源光の利用効率も十分とはならないことが予想される。
【００５３】
しかしながら、本実施の形態では、導光板３０の出光面３０ａが光学要素部５４として形成されている。この光学要素部５４は、導光方向と交差する方向、とりわけ導光方向と直交する方向に並べられた複数の単位形状要素５５を含んでいる。このような光学要素部５４によれば、図４に示すように、導光方向に対して交差する方向に沿った光の成分に対し、効果的に光学的作用を及ぼすことができる。
【００５４】
具体的には、図４に示すように、単位形状要素５５を介して導光板３０を出射する光Ｌ４１，Ｌ４２，Ｌ４３は、導光板３０の出光面３０ａ、すなわち単位形状要素（単位光学要素、単位プリズム）５５の出光側面（プリズム面）において屈折する。この屈折により、正面方向ｎｄから傾斜した方向に進む光Ｌ４１，Ｌ４２，Ｌ４３の進行方向（出射方向）は、主として、導光板３０内を通過している際における光の進行方向と比較して、正面方向に対してなす角度が小さくなるように、曲げられる。このような作用により、単位形状要素５５は、導光方向と直交する方向に沿った光の成分について、透過光の進行方向を正面方向ｎｄ側に絞り込むことができる。すなわち、単位形状要素５５は、導光方向と直交する方向に沿った光の成分に対して、集光作用を及ぼすようになる。
【００５５】
このような本実施の形態による導光板３０によれば、導光板３０からの出射光量の導光方向に沿った均一化を図るだけでなく、導光方向と交差する方向に沿った光の成分に対して集光作用を及ぼすことができる。とりわけ、本実施の形態においては、光学要素部５４を含む出光側層５０が、電離放射線硬化型樹脂を硬化させることによって、形成されている。電離放射線硬化型樹脂によれば、射出成型法や熱転写加工法と比較して、極めて高精度に光学要素部５４を作製することができる。さらに、電離放射線硬化型樹脂によれば、射出成型法や熱転写加工法では精度よく作製することができない、尖鋭な外輪郭、具体的には、角Ｒ２μｍ以下の頂部５６を有する単位形状要素５５を精度よく作製することができる。したがって、光学要素部５４に十分に優れた光学特性を付与することができ、これにより、面光源装置２０に用いられる部材数を減ずることも可能となる。
【００５６】
とりわけ本実施の形態では、単位形状要素５５が、その配列方向に直交する断面において、三角形形状を有している。このような単位形状要素５５を配列してなる光学要素部５４を、従来の熱転写や射出成型を用いて精度よく作るのは困難である。とりわけ、断面三角形形状の単位形状要素５５が期待した光学特性を有するようにして、表示面の大型化に対応した導光板３０を従来の熱転写や射出成型を用いて作製することは、不可能と言える。すなわち、熱転写や射出成型を用いて作製した導光板を用いる場合には、別途の集光作用を有した光学シートを面光源装置に組み込む必要がある。その一方で、本実施の形態によれば、電離放射線硬化型樹脂を硬化して形成された光学要素部５４の単位形状要素５５は、上述したように、頂部５６の角Ｒが２μｍ以下となるように、形成され得る。したがって、このような単位形状要素５５によれば、プリズム面での屈折や再帰反射といった期待される光学的作用を高効率で発現することができる。このため、従来の導光板との比較において、本実施の形態によれば、面光源装置２０に含まれる光学部材３０の数量を減ずることを可能にし、これにより、面光源装置２０の製造コストを低減すること、面光源装置２０の組み立てを容易にすること、さらには、面光源装置２０を薄型化することができる。
【００５７】
また、電離放射線硬化型樹脂を硬化させて光学要素部５４の単位形状要素５５を形成する場合、熱転写や射出成型と比較して、相似な断面形状を持つ小型化した単位形状要素５５を作製することができる。そして、単位形状要素５５を相似形状で小型化することにより、光学的作用を維持しながら、単位形状要素５５の突出高さＨを低くし、出光側層５０の平均厚さｔ２を薄くすることができる。これにより、導光板２０の厚さ、これにともなって面光源装置２０の厚さを薄型化することができるだけでなく、後述する、電離放射線硬化型樹脂からなる出光側層５０内を光が長距離にわたって透過することの不具合を低減することができる。
【００５８】
また、本実施の形態において、導光板３０の出光側層５０は、単一な樹脂材料から構成されている。すなわち、本体部４０は、光散乱剤４５を含有しているが、その一方で、本体部４０に隣接し、導光板３０の出光面３０ａをなす出光側層５０は、光散乱剤４５を含有していない。したがって、出光側層５０は光散乱剤４５を含んでいないことから、出光面３０ａは、可視光に対して光散乱作用を及ぼし得る程度の凹凸（例えば、可視光最短波長である４００μｍを超える大きさの凹凸）を含まず、平滑な面として形成され得る。さらに、出光側層５０が電離放射線硬化型樹脂を硬化して形成されているため、従来の熱転写や射出成型を用いて作製された導光板の出光面と比較しても、極めて滑らかな平坦面となる。このため、出光面３０ａをなす光学要素部５４が設計された機能を果たすようになる。また、導光板３０内を進んでいる光の意図しない導光板３０からの出射を防止することができる。すなわち、導光板３０内を進む光が予定した反射を繰り返して、導光板３０内を入光面３０ｃから反対面３０ｂへと進むようになる。これにより、導光板３０の出光面３０ａからの出射光量の導光方向に沿った均一化を効果的に図ることができる。
【００５９】
さらに、本実施の形態において、本体部４０は、押し出し成型により形成された板材からなっている。したがって、導光板３０の平均厚さＴに対する導光板３０の長さＬの比（Ｌ／Ｔ）が大きく、平たい導光板３０を、精度良く形成することができる。
【００６０】
ところで、電離放射線硬化型樹脂を用いた光学部材は、電離放射線硬化型樹脂の光吸収作用に起因した、透過光の変色の可能性を有している。典型的には、紫外線硬化型樹脂を用いた光学部材においては、黄色味がかってしまうといった、問題が生じ得る。とりわけ、導光板３０に入射した光は、出光面３０ａおよび裏面３０ｂにおいて反射を繰り返しながら、入光面３０ｃから反対面３０ｄに向けて進む。したがって、導光板３０の出光側層５０が電離放射線硬化型樹脂からなる場合には、入光面３０ｃから入射した光が反対面３０ｄに向けて進む間、当該光が、電離放射線硬化型樹脂内を長い距離にわたって通過することになり、変色の可能性が高くなる。
【００６１】
この点について、導光板３０の板面への法線方向ｎｄに沿った導光板３０の平均厚さＴに対する入光面３０ｃに直交する方向に沿った導光板３０の長さＬの比（Ｌ／Ｔ）が、５００以下であり、導光板３０の板面への法線方向ｎｄに沿った本体部４０の平均厚さｔ１に対する導光板３０の板面への法線方向ｎｄに沿った出光側層５０の平均厚さｔ２の比（ｔ２／ｔ１）が、０．１以下となっていることが好ましいことが、本件発明者らによって、知見された。本件発明者らが鋭意実験を行ったところ、この条件を満たす場合、目視にて認識可能な変色が、紫外線硬化型樹脂を硬化してなる出光側層５０により生じることはなかった。
【００６２】
導光板３０の平均厚さＴに対する導光板３０の長さＬの比（Ｌ／Ｔ）が大きくなると、導光板３０内を入光面３０ｃから反対面３０ｄに向けて所定の長さ進む際に、導光板３０内の出光面３０ａと裏面３０ｂとを往復する回数が増えてしまう。すなわち、導光板３０内の出光面３０ａおよび裏面３０ｂで多数回反射し、出光側層５０へ多数回進入するようになる。一方、本体部４０の平均厚さｔ１に対する出光側層５０の平均厚さｔ２の比（ｔ２／ｔ１）が大きくなると、導光板３０内で出光面３０ａと裏面３０ｂとの間を移動する際に、出光側層４０内を通過している距離が長くなる。そして、本件発明者らが、これらのパラメータ（比（Ｌ／Ｔ）および比（ｔ２／ｔ１））と、紫外線硬化型樹脂の黄変と、の関係を調べたところ、これらのパラメータを上述の範囲に設定することにより、紫外線硬化型樹脂の黄変を防止することができた。
【００６３】
なお、導光板３０の平均厚さＴに対する導光板３０の長さＬの比（Ｌ／Ｔ）が小さくなると、出光側層５０による変色に対しては好適であるが、導光板３０を含む面光源装置２０の厚みが厚くなってしまう。この点から、導光板３０の平均厚さＴに対する導光板の長さＬの比（Ｌ／Ｔ）は、１００以上となっていることが好ましい。
【００６４】
また、本体部４０の平均厚さｔ１に対する出光側層５０の平均厚さｔ２の比（ｔ２／ｔ１）が小さくなると、出光側層５０による変色に対しては好適である。ただし、光学要素部５４を高精度に作製することが困難となり、また、支持部５９が薄くなると、並列配置された単位形状要素５５に対応した縞状の模様が視認され得るようになる。これらの点から、本体部４０の平均厚さｔ１に対する出光側層５０の平均厚さｔ２の比（ｔ２／ｔ１）は、０．０１以上となっていることが好ましい。
【００６５】
以上のような本実施の形態によれば、導光板３０に優れた光学特性を付与することができる。これにより、面光源装置２０に含まれる光学部材の数量を減ずることが可能となり、面光源装置２０の製造コストを低減すること、面光源装置２０の組み立てを容易にすること、面光源装置２０を薄型化すること等が可能となる。
【００６６】
なお、上述した実施の形態に対して様々な変更を加えることが可能である。以下、変形の一例について説明する。
【００６７】
例えば、上述した実施の形態において、本体部４０内に光散乱剤４５を分散させること及び導光板３０の出光面３０ａおよび裏面３０ｂを互いに対して傾斜させることによって、導光板３０に入射した光が導光板３０から出射し得るようにした例を示したが、この例に限られない。一例として、図６に示すように、導光板３０の出光面３０ａおよび裏面３０ｂが互いに平行に形成されていてもよい。図６に示す変形例では、出光面３０ａおよび裏面３０ｂで反射しながら導光板２０内を導光方向に進む光Ｌ６１，Ｌ６２は、導光板３０の本体部４０内に分散された光散乱剤４５と衝突して進行方向を変えることにより、導光板３０から出射するようになる。光散乱剤４５の粒径、密度、屈折率等を調節することにより、図６に図示された変形例による導光板３０においても、出光面３０ａからの出射光量を導光方向に沿って均一化させることができる。
【００６８】
さらに、上述した実施の形態の例や図６に示す例に限られず、導光板３０に入射した光を導光板３０から出射させるための別の構成（別の光取り出し構成）を、既述の構成と代えて又は既述の構成に加えて、採用することができる。光散乱剤４５を分散させる構成および出光面３０ａおよび裏面３０ｂを互いに対して傾斜させる構成以外の、光取り出し構成としては、例えば、出光面３０ａおよび裏面３０ｂの少なくとも一方を粗面とする構成や、裏面３０ｂ上に白色散乱層のパターンを設ける構成等が、挙げられる。また、上述した実施の形態において、導光板３０の裏面３０ｂが傾斜面４７と段差面４８とを有するようにした例を示したが、これに限られず、段差面４８を省き、導光板３０の裏面３０ｂが一つの連続した平坦な傾斜面や一つの連続した曲面として構成されていてもよい。
【００６９】
また、上述した実施の形態において、光源２４が、導光板３０の入光面３０ｃに沿って並べて配置された複数の点状光源（ＬＥＤ光源）から構成される例を示したが、これに限られず、エッジライト型の面光源装置に用いられ得る種々の光源、例えば、導光板３０の入光面３０ｃと平行に延びるように配置された冷陰極管から、光源２４が構成されてもよい。
【００７０】
さらに、上述した実施の形態において、導光板３０の側面のうちの一つの面だけが入光面３０ｃを構成する例を示したが、これに限られない。例えば、図７に示す変形例のように、上述した導光板３０の反対面３０ｄにも対向して光源２４が配置され、反対面３０ｄも入光面として機能するようにしてもよい。図７に示す変形例においては、法線方向ｎｄを中心として対称的に傾斜する二種類の傾斜面４７ａ，４７ｂによって、導光板３０の裏面３０ｂが形成されている。また、この変形例においては、光学シート２５の単位プリズム２７は、その長手方向に直交する断面において、対称的なプリズム面を有する二等辺三角形形状となっていることが好ましい。
【００７１】
さらに、上述した実施の形態において、複数の単位形状要素５５の配列方向に沿った各単位形状要素５５の断面形状が、三角形形状となっている例を示したが、これに限られない。単位形状要素５５の断面形状が、三角形形状以外の形状、例えば台形等の四角形、五角形、或は六角形等の種々の多角形形状となるようにしてもよい。また、単位形状要素５５の断面形状が、円または楕円形状の一部分に相当する形状を有するようにしてもよい。
【００７２】
さらに、上述した実施の形態において、導光板３０の出光側に配置される光学シート２５の一例を説明したが、上述した光学シート２５は単なる例示に過ぎない。上述した光学シート２５に代えて、種々の形態の光学シートを用いることができる。
【００７３】
例えば、出光側に単位プリズム２７が突出した光学シートを用いることができる。また、単位プリズム２７の断面形状が三角形形状以外の形状、例えば、三角形以外の多角形や楕円の一部分に相当する形状等となっている光学シートを用いることもできる。
【００７４】
さらに、上述した面光源装置２０および表示装置１０の構成は、単なる例示に過ぎず、種々の変更が可能である。例えば、透過光を拡散させる機能を有した光拡散シートや、特定の偏光成分のみを透過し、それ以外の偏光成分を反射する偏光分離機能を有した偏光分離シート等を、光学シート２５の出光側に設けるようにしてもよい。
【００７５】
なお、以上において上述した実施の形態に対するいくつかの変形例を説明してきたが、当然に、複数の変形例を適宜組み合わせて適用することも可能である。
【実施例】
【００７６】
以下、実施例を用いて本発明をより詳細に説明するが、本発明はこの実施例に限定されるものではない。
【００７７】
＜面光源装置＞
まず、導光板と、光源と、反射シートと、光学シートとが、上述した態様と同様の位置関係で配置されてなる複数の面光源装置を準備した。以下に説明するように、準備された面光源装置間においては、導光板が互いに異なるだけで、光源、反射シートおよび光学シートは互いに同一のものを使用した。
【００７８】
（導光板）
導光板は、本体部と、本体部上に形成された出光側層と、を有するようにした。
【００７９】
出光側層は、図１〜図４を参照しながら説明した上述の出光側層４０と同一の構成を有するようにした。すなわち、断面直角二等辺三角形状の単位形状要素を隙間なく並べてなる光学要素部を有するようにした。出光側層は、アクリル系紫外線硬化型樹脂を硬化させて作製した。
【００８０】
一方、本体部は、図６を参照しながら説明した導光板と同一に構成した。すなわち、導光板は、裏面と出光面とが平行で厚さが一定の平板状に形成された主部と、主部内に分散された光散乱剤と、を有する矩形状の板材として形成した。本体部は、光散乱剤入りポリメタクリル酸メチル（ＰＭＭＡ）から形成した。
【００８１】
導光板は、図７を参照しながら説明した変形例のように、対向する一対の側面がそれぞれ入光面をなすようにした。すなわち、一対の側面に対向して、それぞれ、後述する光源が配置されるようにした。
【００８２】
上記構成で各寸法が異なる多数の導光板を準備した。表１には、その一例が示されている。表１に示された各導光板においては、光学要素部を構成する単位形状要素の高さＨ（図４参照）、単位形状要素の幅Ｗ（図４参照）、出光側層の支持部の厚さｔｓ、出光側層の平均厚さｔ２（図４参照）、本体部の平均厚さｔ１（図４参照）、を種々変更した。その一方で、表１に記載されていない寸法は互いに同一とした。例えば、導光板の導光方向に沿った長さＬ（図２参照）は、５００ｍｍとした。また、入光面の長手方向に沿った長さは２４０ｍｍとした。
【００８３】
（光源）
発光部のサイズが１．６ｍｍ×０．８ｍｍである多数のＬＥＤチップを、各ＬＥＤチップの０．８ｍｍの辺が導光板の厚み方向と平行となるようにして、２．０ｍｍのピッチで入光面の長手方向に並べることによって、光源を構成した。上述したように導光板には二つの入光面が設けられており、ＬＥＤチップを多数配列してなる上記光源を、各入光面に対向するようにしてそれぞれ設けた。二つの光源は、導光板の対応する入光面との間に０．８ｍｍの隙間が形成されるようにして配置した。
【００８４】
（反射シート）
導光板の裏面に対向するようにして、厚さ２５０μｍの白色ポリエステルフィルムからなる反射シートを、配置した。
【００８５】
（光学シート）
導光板の出光面に対向するようにして、いわゆるプリズムシートとしての光学シートを配置した。光学シート（プリズムシート）は、厚さ１２５μｍのポリエステルフィルム上に、アクリル系紫外線硬化型樹脂から複数の単位プリズムを形成してなるものとした。単位プリズムは、その長手方向に直交する断面において、頂角が６５°の二等辺三角形形状を有するようにした。この光学シートは、上述した実施の形態の光学シートと同様に、単位プリズムが導光板へ向けて突出し、且つ、単位プリズムの配列方向が導光板の導光方向と平行になるようにして、配置した。
【００８６】
＜評価方法＞
光源が発光している状態の面光源装置を、当該面光源装置の発光面から導光板の法線方向に沿って１ｍ離間した位置から、目視で観察した。各面光源装置について、目視で変色が観察されるか否かを確認した。色味の変化が目視で確認されたサンプルについて、表１の「評価」の「目視判断」の欄に×を付し、色味の変化が目視で確認されなかったサンプルについて、表１の「評価」の「目視判断」の欄に○を付した。また、上記目視による観察位置と同一の位置から、色彩輝度計ＢＭ−５Ａ（ＴＯＰＣＯＮ社製）を用い、各面光源装置の発光面での色度を測定した。導光板の出光面の中心位置に対応する位置での色度の測定結果を、表１に示す。
【００８７】
表１に示すように、導光板の平均厚さＴに対する導光板の導光方向長さＬの比（Ｌ／Ｔ）が５００以下であり、且つ、本体部の平均厚さｔ１に対する出光側層の平均厚さｔ２の比（ｔ２／ｔ１）が０．１以下となっている導光板を含んだ実施例１〜３に係る面光源装置では、色味の変化は認識されず、良好であった。一方、本体部の平均厚さｔ１に対する出光側層の平均厚さｔ２の比（ｔ２／ｔ１）が０．１を超えている導光板を含んだ比較例１に係る面光源装置、並びに、導光板の平均厚さＴに対する導光板の導光方向長さＬの比（Ｌ／Ｔ）が５００を超えている導光板を含んだ比較例２に係る面光源装置では、目視で黄色の着色が顕著に観察された。
【表１】
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【符号の説明】
【００８８】
１０  表示装置
１５  液晶表示パネル
２０  面光源装置
２２  反射シート
２４  光源
２５  光学シート
３０  導光板
３０ａ  出光面
３０ｂ  裏面
３０ｃ  入光面
３０ｄ  反対面
４０  本体部
４５  光散乱剤
５０  出光側層
５４  光学要素部
５５  単位形状要素
５６  頂部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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