(57)【要約】      （修正有）【課題】原稿の特定領域に記載された情報が秘匿された文書であり、且つ、この秘匿された情報を復元可能な文書の印刷を可能にする文書処理装置を提供する。【解決手段】文書処理装置が搭載された複合機は、スキャナによって読み取られた原稿の特定領域を抽出する抽出部２１と、特定領域に記載された文字を認識して、文字コードを含む文字情報を生成する文字認識部２２と、文字情報を含むＱＲコード（登録商標）を生成するＱＲコード（登録商標）生成部２３と、ＱＲコード（登録商標）を読取データに合成する合成部２４と、読取データにおいて、特定領域を秘匿するための秘匿画像に特定領域を置換する置換部２５と、合成及び置換がなされた文書データを印刷するプリンタとを備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を読み取って読取データを生成する読取手段と、
前記読取手段によって読み取られた原稿の特定領域を前記読取データから抽出する抽出手段と、
前記読取データから文字を認識して、文字コードを生成する文字認識手段と、
前記特定領域内に記載された文字の文字コードを含む画像コードを生成する生成手段と、
前記生成手段によって生成された画像コードを前記読取手段によって生成された読取データに合成する合成手段と、
前記抽出手段によって抽出された特定領域を、該特定領域を秘匿するための秘匿画像に置換する置換手段と、
前記合成手段による合成及び前記置換手段による置換がなされることにより生成された文書データを処理する処理手段と、
を備えることを特徴とする文書処理装置。
【請求項２】
前記抽出手段は、前記原稿のマーキングされた領域を前記特定領域として抽出することを特徴とする請求項１に記載の文書処理装置。
【請求項３】
前記抽出手段は、前記原稿上で予め定められた位置及び範囲を前記特定領域として抽出することを特徴とする請求項１又は２に記載の文書処理装置。
【請求項４】
前記抽出手段は、前記文字認識手段によって生成された文字コードの中から特定の文字列を検出し、該特定の文字列に続く領域を前記特定領域として抽出することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の文書処理装置。
【請求項５】
前記文字認識手段によって生成された文字コードを暗号化する暗号化手段を備え、
前記生成手段は、前記暗号化手段によって暗号化された文字コードを含む画像コードを生成することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の文書処理装置。
【請求項６】
前記生成手段は、前記原稿における前記特定領域の位置及び範囲を示す情報を含む前記画像コードを生成することを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の文書処理装置。
【請求項７】
前記読取手段によって生成された読取データに前記画像コードが含まれていた場合に、前記画像コードをデコードして前記文字コードを取得するデコード手段と、
前記デコード手段によって取得された文字コードを用いて、前記特定領域に記載された情報を復元する復元手段と、
を備えることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の文書処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、文書処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、原稿をスキャナにより読み取って画像データを生成し、生成した画像データを印刷することによりコピーを行う文書処理装置が広く知られている。特許文献１には、ユーザがキャッシュカードのコピー操作を行うと、個人情報が記載された領域をマスクして印刷する装置が記載されている。この装置では、キャッシュカードをスキャナにより読み取って画像データを生成し、生成した画像データに対してキャッシュカードの個人情報が記載された領域をマスクする画像処理を行う。そして、画像処理が施された画像データの印刷を行う。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−２５９１１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１の装置によれば、特定の領域がマスクされた状態で印刷されるので、特定の領域に記載された情報を秘匿化することができる。これにより、例えば、個人情報、企業秘密といった機密情報が記載された文書をコピーしようとした場合に、機密情報が記載された領域を秘匿化することができる。
【０００５】
一方で、後から、秘匿された内容を再び知りたい場合がある。すなわち、特定の領域が秘匿された文書から元の原稿に記載されていた情報を知りたい場合がある。しかしながら、上記特許文献１の装置によって印刷された文書からは、秘匿された情報を知ることができない。
【０００６】
本発明は、上記問題点を解消する為になされたものであり、原稿の特定領域に記載された情報が秘匿された文書であり、且つ、この秘匿された情報を復元可能な文書の印刷を可能にする文書処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る文書処理装置は、原稿を読み取って読取データを生成する読取手段と、読取手段によって読み取られた原稿の特定領域を読取データから抽出する抽出手段と、読取データから文字を認識して、文字コードを生成する文字認識手段と、特定領域内に記載された文字の文字コードを含む画像コードを生成する生成手段と、生成手段によって生成された画像コードを読取手段によって生成された読取データに合成する合成手段と、抽出手段によって抽出された特定領域を、該特定領域を秘匿するための秘匿画像に置換する置換手段と、合成手段による合成及び置換手段による置換がなされることにより生成された文書データを処理する処理手段とを備えることを特徴とする。
【０００８】
本発明に係る文書処理装置によれば、読取手段によって読み取られた原稿について特定領域の抽出と、読取データの文字認識とが行われる。これにより、原稿の特定領域に記載された文字の文字コードが生成される。そして、この文字コードを含む画像コードが生成手段によって生成され、生成された画像コードが合成手段によって読取データに合成される。また、読取データにおいて、抽出された特定領域が、置換手段によって秘匿画像に置換される。そして、画像コードの合成、及び、画像データの置換が行われることにより生成された文書データについて、印刷又はＦＡＸ送信等の処理が行われる。
【０００９】
この文書データが、文書処理装置又はＦＡＸ送信先の装置等で印刷されると、原稿の特定領域が秘匿画像に置換され、上記の文字コードを含む画像コードの付加された文書が印刷される。この文書は、原稿の特定領域が秘匿画像に置換されているので、原稿の特定領域を秘匿することができる。また、この文書には、上記の画像コードが印刷されているので、この画像コードをデコードすることにより、原稿の特定領域に記載された文字コードを特定し、秘匿されていた情報を復元することができる。すなわち、本発明に係る文書処理装置によれば、原稿の特定領域に記載された情報が秘匿された文書であり、且つ、この秘匿された情報を復元可能な文書の印刷が可能となる。
【００１０】
本発明に係る文書処理装置では、抽出手段が、原稿のマーキングされた領域を特定領域として抽出することが好ましい。この場合、例えば、ユーザが、原稿の秘匿したい部分をマーキングすることにより、マーキングされた領域を秘匿した文書を印刷することができる。この場合、ユーザは、原稿の秘匿したい部分を任意に設定することができる。
【００１１】
本発明に係る文書処理装置では、抽出手段が、原稿上で予め定められた位置及び範囲を特定領域として抽出することが好ましい。この場合、一定のフォーマットで作成された原稿の特定領域を自動的に秘匿した文書を印刷することができる。
【００１２】
本発明に係る文書処理装置では、抽出手段が、文字認識手段によって生成された文字コードの中から特定の文字列を検出し、該文字列に続く領域を特定領域として抽出することが好ましい。この場合、例えば、原稿に記載された「氏名」の後に続く個人名等を自動的に秘匿した文書を印刷することができる。
【００１３】
本発明に係る文書処理装置では、文字認識手段によって生成された文字コードを暗号化する暗号化手段を備え、生成手段は、暗号化手段によって暗号化された文字コードを含む画像コードを生成することが好ましい。
【００１４】
この場合、画像コードに含まれる文字コードが暗号化されているので、画像コードが権限のない第三者によってデコードされた場合でも、原稿の特定領域に記載された情報の流出を防止することができる。
【００１５】
本発明に係る文書処理装置では、生成手段は、原稿における特定領域の位置及び範囲を示す情報を含む画像コードを生成することが好ましい。この場合、画像コードをデコードすることにより、原稿の特定領域に記載された文字と、原稿における特定領域の位置及び範囲が特定されるので、元の原稿を復元することが可能となる。
【００１６】
本発明に係る文書処理装置では、読取手段によって生成された読取データに画像コードが含まれていた場合に、画像コードをデコードして文字コードを取得するデコード手段と、デコード手段によって取得された文字コードを用いて、特定領域に記載された情報を復元する復元手段とを備えることが好ましい。
【００１７】
この好ましい構成によれば、原稿の特定領域が秘匿され、上記の画像コードが印刷された文書が、読取手段によって読み取られると、画像コードがデコード手段によってデコードされ、文字コードが取得される。そして、取得された文字コードを用いて特定領域に記載されていた情報が、文字情報として復元される。従って、特定領域が秘匿された文書から秘匿された情報を復元し、ユーザに復元した情報を提供することができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、原稿の特定領域に記載された情報が秘匿された文書であり、且つ、この秘匿された情報を復元可能な文書の印刷が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】実施形態に係る文書処理装置が搭載された複合機の構成を示すブロック図である。
【図２】複合機が有する制御部の構成を示すブロック図である。
【図３】ユーザによって秘匿したい部分がマーキングされた原稿の一例である。
【図４】文書処理装置により生成された文書データが印刷された文書の一例である。
【図５】複合機の制御部による秘匿処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図６】複合機の制御部による復元処理の処理手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、図面を参照して本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。まず、図１及び図２を用いて、実施形態に係る文書処理装置が搭載された複合機１の構成について説明する。図１は、実施形態に係る文書処理装置が搭載された複合機１の構成を示すブロック図である。図２は、複合機１が有する制御部２０の構成を示すブロック図である。
【００２１】
複合機１は、プリンタ、コピー、スキャナ、ＦＡＸ、及びＩＦＡＸ機能を有する。この複合機１は、原稿をスキャナで読み取りって読取データを生成し、読取データを用いて印刷処理、又は、ＦＡＸ若しくはＩＦＡＸによる送信処理の対象となる文書データを生成する。複合機１は、原稿に秘匿すべき特定領域が含まれていると、特定領域を秘匿するための画像処理を読取データに施し、特定領域に記載された文字の情報を含むＱＲコード（登録商標、以下同様）を読取データに合成して文書データを生成する。
【００２２】
複合機１は、上記機能を発揮するために、操作部１１、表示部１２、ＬＡＮインターフェース１３、スキャナ１４、プリンタ１５、ＮＣＵ１６、モデム１７、ＩＦＡＸ制御部１８、及び制御部２０を備えている。なお、各部は通信線１９で相互に通信可能に接続されている。以下、各構成要素について説明する。
【００２３】
操作部１１は、ユーザが複合機１を操作するために設けられた各種のファンクションキー等を備えている。表示部１２は、ＬＣＤ等を用いた表示装置であり、複合機１の動作状態、設定内容、及び各種のメッセージ等を表示する。ユーザは、表示部１２の表示に応じて、操作部１１を介した各種の操作を行うことができる。例えば、ユーザは、原稿を複合機１にセットした後、操作部１１を用いてコピー、ＦＡＸ、又はＩＦＡＸ処理のいずれかの処理を指示する操作を行うことができる。
【００２４】
ＬＡＮインターフェース１３は、パーソナルコンピュータ５０が接続されたＬＡＮ５１に接続されている。このため、複合機１は、パーソナルコンピュータ５０を介してユーザから各種の操作を受け付けることができる。また、複合機１から出力される各種の情報をパーソナルコンピュータ５０に設けられたディスプレイに表示させることができる。
【００２５】
スキャナ１４は、光学式の読取装置であり、原稿を読み取り、読取データを生成する。すなわち、スキャナ１４は、特許請求の範囲に記載の読取手段として機能する。プリンタ１５は、電子写真方式のプリンタであり、文書データを印刷処理する。すなわち、プリンタ１５は、特許請求の範囲に記載の処理手段として機能する。その他、プリンタ１５は、ＦＡＸ及びＩＦＡＸ機能により受信した文書データ等の印刷処理を行う。
【００２６】
ＮＣＵ１６は、モデム１７と接続されており、モデム１７と公衆交換電話網（ＰＳＴＮ）５２との接続を制御し、ＦＡＸの送受信を行う。ＮＣＵ１６は、文書データのＦＡＸ送信処理を行う。すなわち、ＮＣＵ１６は、特許請求の範囲に記載の処理手段として機能する。
【００２７】
ＩＦＡＸ制御部１８は、ＩＦＡＸの送受信を制御する。ＩＦＡＸ制御部１８は、設定された時間毎にサーバからＬＡＮインターフェース１３を介して電子メールを受信する。また、ＩＦＡＸ制御部１８は、文書データを電子メールに添付し、メールアドレス宛てに送信する。すなわち、ＩＦＡＸ制御部１８は、特許請求の範囲に記載の処理手段として機能する。
【００２８】
制御部２０は、演算を行うマイクロプロセッサ、プログラム等を記憶するＲＯＭ、演算結果などの各種データを一時的に記憶するＲＡＭ、及びバックアップＲＡＭ等により構成されている。制御部２０は、ＲＯＭに記憶されているプログラムを実行することにより、複合機１を構成するハードウェアを統合的に制御する。
【００２９】
また、制御部２０は、プログラムを実行することにより実現される機能的な構成要素として、抽出部２１、文字認識部２２、ＱＲコード生成部２３、合成部２４、置換部２５、デコード部２６、及び復元部２７を備える。このうち、抽出部２１、文字認識部２２、ＱＲコード生成部２３、合成部２４、及び置換部２５は、原稿の読取データを用いて、印刷処理等の対象となる文書データを生成するための構成要素である。デコード部２６及び復元部２７は、文書データが印刷された文書を元の原稿の読取データに復元するための構成要素である。以下、各要素について説明する。
【００３０】
抽出部２１は、スキャナ１４によって読み取られた原稿の特定領域を文書データから抽出する。特定領域は、本実施形態では、原稿のマーキングされた領域である。図３を参照して、抽出部２１によって抽出される特定領域について説明する。図３は、ユーザによって秘匿したい部分がマーキングされた原稿の一例を示す図である。
【００３１】
図３に示されるように、原稿３０には、「ｘｘｘｘ−ｙｙｙｙ」の文字が印字された特定領域３１、「特許  太郎」の文字が印字された特定領域３２、「ＸＹＺの試験結果」の文字が印字された特定領域３３が、マーキングされている。例えば、ユーザが蛍光ペン等を用いて原稿上の任意の領域をマーキングすることができる。
【００３２】
抽出部２１は、原稿３０を読み取って生成された読取データの中から矩形状の特定領域３１〜３３を抽出する。また、抽出部２１は、抽出した特定領域３１〜３３の原稿上における位置及び範囲を示す情報を生成する。この位置及び範囲を示す情報は、例えば、矩形状の各特定領域３１〜３３について、原稿上における４隅の位置を示す座標データを用いることができる。
【００３３】
文字認識部２２は、抽出部２１によって抽出された特定領域３１〜３３の画像データに対して、文字認識処理を実行する。文字認識処理によって、文字認識部２２は、特定領域３１〜３３に記載された文字の文字コードと、文字のサイズを示す情報とを含む文字情報を生成する。すなわち、文字認識部２２は、特許請求の範囲に記載の文字認識手段として機能する。なお、文字のサイズを示す情報は、文字の高さ及び幅を示す情報であってもよいし、予め記憶しているフォントデータを基準とした拡大率又は縮小率等を示す情報であってもよい。
【００３４】
ＱＲコード生成部２３は、文字認識部２２によって生成された文字情報と、抽出部２１によって生成された特定領域３１〜３３の位置を示す座標データとを含むＱＲコードを生成する。すなわち、ＱＲコード生成部２３は、特許請求の範囲に記載の生成手段として機能する。
【００３５】
図３に示す原稿３０がスキャナ１４によって読み取られた場合、ＱＲコード生成部２３によって生成されるＱＲコードには、特定領域３１〜３３についての文字情報及び座標データが含まれる。すなわち、ＱＲコードには、特定領域３１について「ｘｘｘｘ−ｙｙｙｙ」の文字を示す文字情報及び特定領域３１の４隅の位置を示す座標データが含まれ、特定領域３２について「特許  太郎」の文字を示す文字情報及び特定領域３２の４隅の位置を示す座標データが含まれ、特定領域３３について「ＸＹＺの試験結果」の文字を示す文字情報及び特定領域３３の４隅の位置を示す座標データが含まれる。
【００３６】
合成部２４は、スキャナ１４によって生成された読取データにＱＲコード生成部２３によって生成されたＱＲコードを合成する。すなわち、合成部２４は、特許請求の範囲に記載の合成手段として機能する。
【００３７】
置換部２５は、ＱＲコードが合成された読取データにおいて、特定領域３１〜３３の画像データを、秘匿画像を示す秘匿画像データに置換して文書データを生成する。すなわち、置換部２５は、特許請求の範囲に記載の置換手段として機能する。秘匿画像とは、特定領域３１〜３３に記載された情報を秘匿するための画像である。具体的には、秘匿画像は、特定領域３１〜３３に記載された文字を視認できないように、又は、視認し難くするための画像である。例えば、秘匿画像として、文字を削除した空白の画像、黒塗りの画像、文字の上に網掛けがなされた画像等を用いることができる。
【００３８】
このＱＲコードの合成処理及び特定領域の置換処理が行われることにより生成された文書データについて、印刷処理、ＦＡＸ送信処理、又はＩＦＡＸ送信処理が行われる。このため、生成された文書データは、複合機１又はＦＡＸ若しくはＩＦＡＸの送信先の装置で印刷される。図４に印刷された文書の一例を示す。図４に示されるように、文書データが印刷された文書４０は、特定領域３１〜３３が秘匿され、ＱＲコード５０が印刷されている。
【００３９】
文書４０において原稿３０の特定領域３１に相当する領域４１は、網掛けが施されて、「ｘｘｘｘ−ｙｙｙｙ」の文字が視認し難くなっている。文書４０において原稿３０の特定領域３２に相当する領域４２は、空白となっており、原稿３０に記載されていた文字「特許  太郎」は視認できない。文書４０において原稿３０の特定領域３３に相当する領域４３は、黒塗りされており、原稿３０に記載されていた文字「ＸＹＺの試験結果」は視認できない。また、黒塗りや網掛けがされることにより、ユーザは領域４１，４３が秘匿化されていることを知ることができる。
【００４０】
このように、文書４０では、元の原稿３０の全体イメージを崩さずに、特定領域３１〜３３に記載された文字が秘匿化されている。また、特定領域３１〜３３に記載された内容は、ＱＲコード化されて文書４０に印刷されている。ここで、この文書４０を用いて特定領域３１〜３３に記載された内容を復元するデコード部２６及び復元部２７について説明する。
【００４１】
デコード部２６は、スキャナ１４によって生成された文書データにＱＲコード５０が含まれていると、ＱＲコード５０をデコードすることにより文字情報及び座標データを取得する。すなわち、デコード部２６は、特許請求の範囲に記載のデコード手段として機能する。
【００４２】
復元部２７は、デコード部２６によって取得された文字情報及び座標データを用いて、元の原稿３０の読取データを復元する。すなわち、復元部２７は、特許請求の範囲に記載の復元手段として機能する。
【００４３】
具体的な処理を説明すると、復元部２７は、文字情報から元の原稿３０の特定領域３１〜３３に記載されていた文字と、その文字のサイズを特定する。また、復元部２７は、座標データから文書４０において特定領域３１〜３３に相当する領域４１〜４３を特定する。そして、復元部２７は、文書４０において特定領域３１〜３３に相当する領域４１〜４３の画像データを、文字情報によって示される文字を示す画像データに置換する。更に、復元部２７は、ＱＲコード５０の画像データを削除する。以上の処理により、復元部２７は、特定領域に記載された文字が秘匿化された文書４０から元の原稿３０の読取データを復元する。
【００４４】
引き続いて、複合機１の動作を説明する。まず、原稿３０の特定領域３１〜３３を秘匿化した文書４０を印刷することができる文書データを生成する処理について説明する。この複合機１の制御部２０による秘匿処理について、図５を用いて説明する。図５は、複合機１の制御部２０による秘匿処理の処理手順を示すフローチャートである。
【００４５】
ユーザが原稿３０を複合機１にセットし、コピー操作、ＦＡＸ送信操作、又はＩＦＡＸ送信操作を行うと、スキャナ１４によって原稿３０が読み取られ、読取データが生成される。ステップＳ１０１では、スキャナ１４によって生成された読取データが読み込まれる。ステップＳ１０２では、原稿３０にマーキングされた特定領域があるか否かが判断される。原稿３０に特定領域がある場合は、ステップＳ１０３へ処理が進む。原稿３０に特定領域がない場合は、ステップＳ１０６へ処理が進む。
【００４６】
ステップＳ１０３では、読取データから特定領域３１が抽出される。そして、ステップＳ１０４では、ステップＳ１０３で抽出された特定領域３１に文字認識処理（ＯＣＲ処理）を施すことにより文字情報を生成し、特定領域３１の原稿３０上の位置を示す座標データを生成する。ステップＳ１０５では、ステップＳ１０４で生成された文字情報及び座標データを一時保存する。次に再びステップＳ１０２へ処理が進み、全ての特定領域３１〜３３についてステップＳ１０３〜Ｓ１０５の処理が行われた後、ステップＳ１０６へ処理が進む。
【００４７】
ステップＳ１０６では、ステップＳ１０５で一時保存された特定領域３１〜３３の文字情報及び座標データがあるか否かが判断される。ステップＳ１０５で一時保存された文字情報及び座標データがない場合は、ステップＳ１１０へ処理が進む。ステップＳ１０５で一時保存された文字情報及び座標データがある場合は、ステップＳ１０７へ処理が進む。
【００４８】
ステップＳ１０７では、ステップＳ１０５において一時保存された文字情報及び座標データをＱＲコード化する。ステップＳ１０８では、ステップＳ１０７で生成したＱＲコード５０を読取データに合成する。ステップＳ１０９では、特定領域３１〜３３を秘匿画像に置換することにより、特定領域３１〜３３を秘匿化するための画像処理を行う。
【００４９】
ステップＳ１１０では、ステップＳ１０８でＱＲコード５０が合成され、ステップＳ１０９で特定領域が置換されることにより生成された文書データが符号化圧縮される。そして、ステップＳ１１１では、符号化圧縮された文書データを蓄積する。これは、全てのページの原稿を処理するまで、一時的に文書データを保存するためである。なお、ステップＳ１０６で特定領域のデータがないと判断された場合は、ステップＳ１１０で読取データが処理対象の文書データとして符号化圧縮される。
【００５０】
ステップＳ１１２では、次のページの原稿があるか否かが判断される。次のページの原稿がある場合は、ステップＳ１０１へ戻ってステップＳ１０１からステップＳ１１１までの処理が繰り返される。次のページの原稿がない場合は、ステップＳ１１３へ処理が進む。ステップＳ１１３では、ステップＳ１１１で蓄積された全ての文書データについて、ユーザの操作に応じた印刷処理、ＦＡＸ送信処理、又はＩＦＡＸ送信処理が行われる。
【００５１】
以上の処理により印刷された文書４０、又は、ＦＡＸ若しくはＩＦＡＸの送信先の装置で印刷された文書４０は、原稿３０の特定領域３１〜３３が秘匿化され、特定領域３１〜３３に記載された文字の文字情報を含むＱＲコード５０が印刷されている。この文書４０から元の原稿３０の読取データを復元する処理について、図６を用いて説明する。図６は、複合機１の制御部２０による復元処理の処理手順を示すフローチャートである。
【００５２】
ユーザが文書４０を複合機１にセットし、復元処理を指示する操作を行うと、文書４０がスキャナ１４によって読み取られ、読取データが生成される。ステップＳ１２１では、スキャナ１４によって生成された文書４０の読取データが、読み込まれる。ステップＳ１２２では、読取データからＱＲコード５０が抽出される。
【００５３】
そして、ステップＳ１２３では、ステップＳ１２２で抽出されたＱＲコード５０がデコードされ、特定領域３１〜３３の文字情報及び座標データが取得され、この取得された文字情報及び座標データを用いて、元の原稿３０の読取データが復元される。ステップＳ１２４では、ステップＳ１２３で復元された元の原稿３０の読取データが表示部１２に表示される。これにより、文書４０において秘匿されていた内容がユーザに提示される。
【００５４】
続いて、ステップＳ１２５では、元の原稿３０の読取データを印刷するか否かが判断される。ユーザから印刷をしない旨の指示を受け付けた場合は、処理が終了する。ユーザから印刷をする旨の指示を受け付けた場合は、ステップＳ１２６へ処理が進み、復元された元の原稿３０の読取データを印刷する。これにより、原稿３０が復元される。
【００５５】
以上説明した本実施形態に係る複合機１によれば、原稿３０の特定領域３１〜３３に記載された文字の文字情報を含むＱＲコード５０が合成され、特定領域３１〜３３が秘匿画像に置換された文書データが生成される。この文書データが印刷された文書４０は、原稿３０の特定領域３１〜３３が秘匿画像に置換されているので、原稿３０の特定領域３１〜３３に記載された内容を秘匿することができる。また、この文書４０には、ＱＲコード５０が印刷されているので、このＱＲコード５０をデコードすることにより、原稿３０の特定領域３１〜３３に記載された文字を特定し、秘匿されていた情報を復元することができる。すなわち、本実施形態に係る複合機１によれば、原稿の特定領域に記載された情報が秘匿され、且つ、秘匿された情報の復元が可能な文書について、印刷、ＦＡＸ送信、及びＩＦＡＸ送信を行うことができる。
【００５６】
また、複合機１では、原稿３０のマーキングされた領域を特定領域３１〜３３として抽出するので、ユーザが原稿の秘匿したい部分を任意に設定することができる。
【００５７】
更に、複合機１では、ＱＲコード５０が印刷された文書４０が、スキャナ１４によって読み取られると、ＱＲコード５０がデコードされ、文字情報及び座標データが取得される。そして、取得された文字情報及び座標データを用いて、元の原稿３０の読取データを復元することができる。
【００５８】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は、上記に限定されるものではなく種々の変形が可能である。例えば、上記実施形態では、原稿３０のマーキングされた領域を特定領域としたが、これに限られない。原稿上で予め定められた位置及び範囲を特定領域として抽出してもよい。例えば、原稿上で予め定められた位置及び範囲を、原稿上における４隅の位置を示す座標データによって特定することができる。この場合、一定のフォーマットで作成された原稿の特定領域を秘匿する文書データを生成することができる。
【００５９】
また、原稿において特定の文字列に続く領域を特定領域として抽出してもよい。この場合、スキャナ１４によって生成された読取データの文字認識処理が行われた後、抽出部２１が、生成された文字コードの中から特定の文字列を検出し、検出された特定の文字列に続く領域を特定領域として抽出する。例えば、原稿に記載された「氏名」の後に続く個人名が記載された領域を特定領域として抽出する。これにより、個人情報等、特定の情報を自動的に秘匿化することができる。
【００６０】
また、上記実施形態では、文字コードを含む文字情報をそのままＱＲコード化したが、文字コードを暗号化してからＱＲコード化してもよい。この場合、ＱＲコードが権限のない第三者によってデコードされた場合でも、原稿の特定領域に記載された情報の流出を防止することができる。
【００６１】
また、上記実施形態では、文字情報をＱＲコード化したが、ＱＲコードに限られず、文字コードを一見して内容が分からない程度に暗号化した画像コードであればよく、ＱＲコード以外の二次元コード、又は、バーコードといった一次元コード等であってもよい。
【００６２】
また、上記実施形態では、文字コード、文字のサイズ情報、及び座標データをＱＲコードに含めることとしたが、これに限られず、ＱＲコードに含める情報は文字コードだけであってもよい。この場合、ＱＲコードをデコードすることにより、文字コードを取得し、秘匿領域に記載された情報を復元することができる。
【符号の説明】
【００６３】
１  複合機
１１  操作部
１２  表示部
１３  ＬＡＮインターフェース
１４  スキャナ
１５  プリンタ
１６  ＮＣＵ
１７  モデム
１８  ＩＦＡＸ制御部
２０  制御部
２１  抽出部
２２  文字認識部
２３  ＱＲコード生成部
２４  合成部
２５  置換部
２６  デコード部
２７  復元部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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