(57)【要約】【課題】既存のコンテンツ提供システムの枠組みを利用しつつ、コンテンツ提供端末の状態をコンテンツ再生端末から確認可能とする。【解決手段】コンテンツ提供端末は、コンテンツ提供端末がネットワークに接続するときに、コンテンツ提供端末の状態を取得する取得部１０１と、ネットワークを介してコンテンツ再生端末に送信されるデバイス記述データにおいて参照されるデバイス関連データを、コンテンツ提供端末の状態に応じて複数の候補から選択して設定する設定部１０３とを具備する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介してコンテンツ再生端末にコンテンツデータを提供するコンテンツ提供端末において、
前記コンテンツ提供端末が前記ネットワークに接続するときに、当該コンテンツ提供端末の状態を取得する取得部と、
前記ネットワークを介して前記コンテンツ再生端末に送信されるデバイス記述データにおいて参照されるデバイス関連データを、前記コンテンツ提供端末の状態に応じて複数の候補から選択して設定する設定部と
を具備するコンテンツ提供端末。
【請求項２】
前記コンテンツ提供端末の状態の変化を検出する検出部と、
前記コンテンツ再生端末に前記デバイス記述データの取得を促す通知を行う通知部と、
前記検出部が前記コンテンツ提供端末の状態の変化を検出すると、前記設定部に前記コンテンツ提供端末の状態の変化に応じたデバイス関連データを再設定させてから前記通知部を動作させる制御部と
を更に具備するコンテンツ提供端末。
【請求項３】
前記設定部は、前記デバイス記述データにおける前記デバイス関連データへの参照を前記コンテンツ提供端末の状態に基づいて設定する請求項１記載のコンテンツ提供端末。
【請求項４】
前記設定部は、前記デバイス記述データに従って参照されるデバイス関連データの内容を前記コンテンツ提供端末の状態に基づいて設定する請求項１記載のコンテンツ提供端末。
【請求項５】
ネットワークを介してコンテンツ再生端末にコンテンツデータを提供するコンテンツ提供端末において、
前記コンテンツデータに関連するコンテンツ関連データを前記コンテンツ再生端末に前記ネットワークを介して提供する提供部と、
前記コンテンツ提供端末の状態の変化を検出する検出部と、
前記コンテンツ提供端末の状態の変化に応じたデバイス関連データを複数の候補から選択し、前記コンテンツ関連データに合成する合成部と、
前記コンテンツ再生端末に前記コンテンツ関連データの取得を促す通知を行う通知部と、
前記検出部が前記コンテンツ提供端末の状態の変化を検出すると、前記合成部に前記デバイス関連データ及び前記コンテンツ関連データを合成させてから前記通知部を動作させる制御部と
を具備するコンテンツ提供端末。
【請求項６】
ネットワークを介してコンテンツ再生端末にコンテンツデータを提供するコンテンツ提供端末において、
前記コンテンツ提供端末の状態の変化を検出する検出部と、
前記コンテンツデータを前記コンテンツ再生端末に前記ネットワークを介して提供する提供部と、
前記コンテンツ提供端末の状態の変化に応じたデバイス関連データを複数の候補から選択し、前記コンテンツデータに合成する合成部と
を具備するコンテンツ提供端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主にホームネットワークにおけるコンテンツ提供に関する。
【背景技術】
【０００２】
屋内（例えば家庭内）におけるコンテンツ提供のためのネットワーク技術としてＤＬＮＡ(Digital Living Network Alliance)が知られている。このようなネットワーク技術によれば、ＰＣ、ＴＶ、ビデオレコーダ、携帯電話機などの様々な情報処理端末をサーバ（コンテンツ提供端末）またはクライアント（コンテンツ再生端末）として機能させることができる。例えば、携帯電話機に保存されているコンテンツをネットワーク経由でＴＶに提供し、このコンテンツをＴＶによって再生することが可能となる。
【０００３】
通常、ＤＬＮＡなどに従って形成されるコンテンツ提供システムにおいて、コンテンツ提供端末とコンテンツ再生端末との間で通信が確立すると、ユーザはコンテンツ再生端末を介してコンテンツ提供端末が保有するコンテンツの検索、選択、再生などを操作することになる。故に、コンテンツ提供サービスが実施されている間、ユーザはコンテンツ提供端末の状態を把握しづらい。例えば、コンテンツ提供端末として携帯電話機を使用する場合であれば、ユーザはバッテリ残量の低下、電子メールの受信、音声通話の着信など、対処の必要な状態を見落とすかもしれない。
【０００４】
特許文献１には、編集対象となっている素材及びイベントがいずれのソースデバイスの素材及びイベントであるかを示すデバイスアイコンを利用する編集装置が開示されている（段落［０１６３］−［０１７１］）。特許文献２には、ＤＬＮＡのクライアントによって表示されるコンテンツ検索画面が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−３１７３５３号公報
【特許文献２】特開２００８−６５４０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１記載の編集装置は、編集装置が素材及びイベントのソースデバイスを確認し、ソースデバイスに応じたデバイスアイコンを設定している。即ち、特許文献１記載の技術をコンテンツ提供システムに適用するためには、コンテンツ再生端末がコンテンツ提供端末の状態を能動的に確認するような特別な仕組みが必要となる。また、特許文献２記載のコンテンツ検索画面において、コンテンツ提供端末（ホームサーバ）の状態を把握するための情報は表示されていない。
【０００７】
従って、本発明は既存のコンテンツ提供システムの枠組みを利用しつつ、コンテンツ提供端末の状態をコンテンツ再生端末から確認可能とすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一態様に係るコンテンツ提供端末は、ネットワークを介してコンテンツ再生端末にコンテンツデータを提供するコンテンツ提供端末において、前記コンテンツ提供端末が前記ネットワークに接続するときに、当該コンテンツ提供端末の状態を取得する取得部と、前記ネットワークを介して前記コンテンツ再生端末に送信されるデバイス記述データにおいて参照されるデバイス関連データを、前記コンテンツ提供端末の状態に応じて複数の候補から選択して設定する設定部とを具備する。
【０００９】
本発明の他の態様に係るコンテンツ提供端末は、ネットワークを介してコンテンツ再生端末にコンテンツデータを提供するコンテンツ提供端末において、前記コンテンツデータに関連するコンテンツ関連データを前記コンテンツ再生端末に前記ネットワークを介して提供する提供部と、前記コンテンツ提供端末の状態の変化を検出する検出部と、前記コンテンツ提供端末の状態の変化に応じたデバイス関連データを複数の候補から選択し、前記コンテンツ関連データに合成する合成部と、前記コンテンツ再生端末に前記コンテンツ関連データの取得を促す通知を行う通知部と、前記検出部が前記コンテンツ提供端末の状態の変化を検出すると、前記合成部に前記デバイス関連データ及び前記コンテンツ関連データを合成させてから前記通知部を動作させる制御部とを具備する。
【００１０】
本発明の他の態様に係るコンテンツ提供端末は、ネットワークを介してコンテンツ再生端末にコンテンツデータを提供するコンテンツ提供端末において、前記コンテンツ提供端末の状態の変化を検出する検出部と、前記コンテンツデータを前記コンテンツ再生端末に前記ネットワークを介して提供する提供部と、前記コンテンツ提供端末の状態の変化に応じたデバイス関連データを複数の候補から選択し、前記コンテンツデータに合成する合成部とを具備する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、既存のコンテンツ提供システムの枠組みを利用しつつ、コンテンツ提供端末の状態をコンテンツ再生端末から確認可能とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】一実施形態に係るコンテンツ提供端末によって形成されるコンテンツ提供システムを示すブロック図。
【図２】第１の実施形態に係るコンテンツ提供端末を示すブロック図。
【図３】第２の実施形態に係るコンテンツ提供端末を示すブロック図。
【図４】第３の実施形態に係るコンテンツ提供端末を示すブロック図。
【図５】第４の実施形態に係るコンテンツ提供端末を示すブロック図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態について説明する。  
本発明の一実施形態に係るコンテンツ提供端末は、例えば図１に示すようなコンテンツ提供システムを形成する。図１のコンテンツ提供システムにおいて、コンテンツ提供端末１０が保有するコンテンツは、ルータ２０などのネットワーク機器によって中継されてコンテンツ再生端末３０に伝送される。コンテンツ提供端末１０及びコンテンツ再生端末３０は、例えば有線ＬＡＮ（IEEE802.3）または無線ＬＡＮ（IEEE802.11a/b/g/n）を介してルータ２０とデータを送受信する。
【００１４】
尚、本発明の各実施形態に係るコンテンツ提供端末を適用可能なコンテンツ提供システムは特に限定されないが、簡単化のために以降の説明においてＤＬＮＡに従うコンテンツ提供システムを仮定する。コンテンツ再生端末３０は、ＵＰｎＰ(Universal Plug and Play)及びＤＬＮＡにおいて規定されるＤＭＰ(Digital Media Player)であることが望ましい。また、コンテンツ提供端末１０は、特に限定されないが、好適には携帯電話機、ＰＤＡ(Personal Digital Assistance)、モバイルＰＣなどの状態変化の多様な携帯端末である。コンテンツ提供端末１０は、適用されるコンテンツ提供システムに応じたサーバ機能（コンテンツ提供機能）を備えている。具体的には、コンテンツ提供端末１０は、ＵＰｎＰ及びＤＬＮＡにおいて規定されるＤＭＳ(Digital Media Server)またはＭ−ＤＭＳ(Mobile Digital Media Server)であることが望ましい。
【００１５】
（第１の実施形態）  
図２に示すように、本発明の第１の実施形態に係るコンテンツ提供端末は、端末状態管理部１００、端末状態取得部１０１、ネットワークサブシステム１０２、デバイス関連データ設定部１０３及び記憶部１１０を有する。
【００１６】
端末状態管理部１００は、コンテンツ提供端末の状態を管理する。具体的には、コンテンツ提供端末が携帯電話機であれば、端末状態管理部１００はバッテリ残量の低下、電子メールの受信、音声通話の着信などの状態を管理する。端末状態管理部１００は、既存の管理プログラムが取り扱う管理データによって実現される。
【００１７】
端末状態取得部１０１は、端末状態管理部１００からコンテンツ提供端末の状態を取得する。端末状態取得部１０１は、取得したコンテンツ提供端末の状態をデバイス関連データ設定部１０３に通知する。例えば、端末状態取得部１０１は、コンテンツ提供端末の状態がｎ（ｎは任意の整数）種類の典型状態のいずれであるかを判定し、判定した典型状態を識別するインデックス（＃１，・・・，＃ｎ）をデバイス関連データ設定部１０３に通知してよい。
【００１８】
ネットワークサブシステム１０２は、ネットワークインタフェースである。即ち、ネットワークサブシステム１０２は、ネットワークを経由してデータ（コンテンツデータ、後述するデバイス記述(Device Description)データ、デバイス関連データなど）を送信したり、ネットワークを経由してデータを受信したりする。
【００１９】
デバイス関連データ設定部１０３は、デバイス記述データに従って参照されるデバイス関連データを、端末状態取得部１０１から通知されたコンテンツ提供端末の状態に応じて設定する。ここで、デバイス記述データ及びデバイス関連データについて説明する。デバイス記述データは、ＵＰｎＰ及びＤＬＮＡにおいて規定されており、機器の提供可能なサービスなどが記述される。デバイス記述データは、機器がネットワークに接続するときに、当該ネットワークに接続している他の機器（例えばコンテンツ再生端末）に送信される。デバイス記述データは、デバイス関連データへの参照（ＵＲＩ(Universal Resource Indicator)など）を格納できる。デバイス記述データに従って参照されたデバイス関連データは、コンテンツ再生端末においてユーザに提示される。デバイス関連データは、例えばアイコンなどユーザが視覚的に認識可能なデータであることが望ましい。デバイスアイコンは、ＵＰｎＰ及びＤＬＮＡにおいても、ネットワークに接続されている機器をユーザに視覚的に認識させるために利用されている。本実施形態に係るコンテンツ提供端末は、状態に応じた複数項目のデバイス関連データを準備している。デバイス関連データ設定部１０３は、デバイス記述データにおけるデバイス関連データへの参照をコンテンツ提供端末の状態に応じて設定してもよいし、デバイス記述データに従って参照されるデバイス関連データの内容をコンテンツ提供端末の状態に応じて設定してもよい。例えば、デバイス関連データ設定部１０３は、端末状態取得部１０１によって判定されたコンテンツ提供端末の典型状態のインデックス＃ｉ（ｉは１以上ｎ以下の任意の整数）を受信し、当該インデックスに応じたデバイス関連データ＃ｉを設定する。
【００２０】
記憶部１１０には、デバイス記述データ及び複数項目のデバイス関連データが記憶されている。これら複数項目のデバイス関連データは、デバイス関連データ設定部１０３が設定するデバイス関連データの選択候補として予め準備されている。前述のように、デバイス関連データ設定部１０３は、記憶部１１０に保持されているデバイス記述データにおけるデバイス関連データへの参照をコンテンツ提供端末の状態に応じて設定してもよいし、デバイス記述データによって参照されているデバイス関連データの内容をコンテンツ提供端末の状態に応じて設定してもよい。記憶部１１０に保持されているデバイス記述データは、コンテンツ提供端末がネットワークに接続するときにネットワークサブシステム１０２からネットワークを経由してコンテンツ再生端末に送信される。
【００２１】
以上説明したように、本実施形態に係るコンテンツ提供端末は、状態に応じたデバイス関連データを設定している。従って、本実施形態に係るコンテンツ提供端末によれば、ユーザはコンテンツ再生端末において提示されるデバイス関連データを通じてコンテンツ提供端末の状態を容易に認識できる。また、本実施形態に係るコンテンツ提供端末は、ＵＰｎＰ、ＤＬＮＡなどの既存のコンテンツ提供システムの枠組みにおいて規定されるデバイス関連データを状態に応じて設定している。即ち、本実施形態に係るコンテンツ提供端末は、既存のコンテンツ提供システムの枠組みを変更することなく適用可能である。
【００２２】
（第２の実施形態）  
図３に示すように、本発明の第２の実施形態に係るコンテンツ提供端末は、上記図２に示すコンテンツ提供端末において、デバイス関連データ設定部１０３をデバイス関連データ設定部２０３に置き換えると共に、状態変化検出部２０４、データ変更制御部２０５及びデータ変更通知部２０６を更に設けている。以下の説明では、図３において図２と同一部分には同一符号を付して示し、異なる部分を中心に述べる。
【００２３】
状態変化検出部２０４は、端末状態管理部１００によって管理されているコンテンツ提供端末の状態変化を検出する。例えば、状態変化検出部２０４は、バッテリの残量の低下、電子メールの受信、音声通話の着信などの状態変化を検出する。状態変化検出部２０４は、状態変化をデータ変更制御部２０５に通知する。例えば、状態変化検出部２０４は、変化後の状態がｎ種類の典型状態のいずれであるかを判定し、判定した典型状態を識別するインデックス（＃１，・・・，＃ｎ）をデータ変更制御部２０５に通知してよい。状態変化検出部２０４は、端末状態管理部１００における登録及びイベントを受信するための、既存のソフトウェアなどによって実現可能である。
【００２４】
データ変更制御部２０５は、状態変化検出部２０４がコンテンツ提供端末の状態変化を検出すると、後述するデバイス関連データ設定部２０３及びデータ変更通知部２０６を動作させる。まず、データ変更制御部２０５は、状態変化をデバイス関連データ設定部２０３に通知する。
【００２５】
デバイス関連データ設定部２０３は、前述したデバイス関連データ設定部１０３と同様に、デバイス記述データに従って参照されるデバイス関連データを、端末状態取得部１０１から通知されたコンテンツ提供端末の状態に応じて設定する。更に、デバイス関連データ設定部２０３は、デバイス記述データに従って参照されるデバイス関連データを、データ変更制御部２０５から通知されたコンテンツ提供端末の状態変化に応じて再設定する。
【００２６】
データ変更制御部２０５は、デバイス関連データ設定部２０３にデバイス関連データを再設定させたのち、データ変更通知部２０６を動作させる。  
データ変更通知部２０６は、コンテンツ提供端末が提供するサービスの変化をコンテンツ再生端末に通知する。より具体的には、データ変更通知部２０６は、再設定されたデバイス関連データ（より正確には、デバイス記述データ）をコンテンツ再生端末に速やかに取得させるための通知を実行する。例えば、データ変更通知部２０６は、コンテンツ提供端末のネットワークからの切断及びネットワークへの再接続をコンテンツ再生端末に通知する。コンテンツ提供端末がネットワークへ再接続すると、コンテンツ再生端末は再設定後のデバイス関連データをデバイス記述データに従って取得し、ユーザに提示することになる。例えば、データ変更通知部２０６は、ＵＰｎＰサービスの終了及び起動を通知するためのメッセージであるＢｙｅＢｙｅメッセージ及びＡｌｉｖｅメッセージを夫々利用できる。ＢｙｅＢｙｅメッセージ及びＡｌｉｖｅメッセージは、ＳＳＤＰ(Simple Service Discovery Protocol)に従って伝送される。
【００２７】
以上説明したように、本実施形態に係るコンテンツ提供端末は、状態変化を動的に検出し、状態変化に応じたデバイス関連データを再設定し、再設定後のデバイス関連データをコンテンツ再生端末に取得させるための通知を実行している。従って、本実施形態に係るコンテンツ提供端末によれば、ユーザはコンテンツ再生端末において提示されるデバイス関連データの変化を通じてコンテンツ提供端末の状態変化を迅速に認識できる。また、本実施形態に係るコンテンツ提供端末は、既存のコンテンツ提供システムの枠組みにおいて規定されるデバイス関連データを状態変化に応じて設定し、同様に、既存のコンテンツ提供システムの枠組みにおいて規定される通知を実行している。即ち、本実施形態に係るコンテンツ提供端末は、既存のコンテンツ提供システムの枠組みを変更することなく適用可能である。
【００２８】
（第３の実施形態）  
図４に示すように、本発明の第３の実施形態に係るコンテンツ提供端末は、端末状態管理部１００、端末状態取得部１０１、ネットワークサブシステム１０２、データ合成部３０３、状態変化検出部２０４、データ合成制御部３０５、データ合成通知部３０６、コンテンツ関連データ提供部３０７、記憶部３１０及び記憶部３２０を有する。以下の説明では、図４において図２及び図３と同一部分には同一符号を付して示し、異なる部分を中心に述べる。
【００２９】
記憶部３１０には、複数項目のデバイス関連データが記憶されている。このデバイス関連データは、例えばデバイスアイコンである。これら複数項目のデバイス関連データは、データ合成部３０３が合成するデバイス関連データの選択候補として予め準備されている。記憶部３２０には、コンテンツ関連データが記憶されている。このコンテンツ関連データは、例えばコンテンツデータ（静止画像データ、動画像データなど）の検索、選択などのためにコンテンツ再生端末において表示されるサムネイルデータである。尚、記憶部３１０及び記憶部３２０は、個別の記憶媒体によって実装されてもよいし、一体化された記憶媒体によって実装されてもよい。
【００３０】
データ合成部３０３は、記憶部３１０に記憶されているデバイス関連データの１つを記憶部３２０に記憶されているコンテンツ関連データの少なくとも１つに合成する。データ合成部３０３は、後述するデータ合成制御部３０５から通知されたコンテンツ提供端末の状態変化に応じて合成対象となるデバイス関連データを選択する。例えば、データ合成部３０３は、状態変化検出部２０４によって判定されたコンテンツ提供端末の変化後の典型状態のインデックス＃ｉ（ｉは１以上ｎ以下の任意の整数）を受信し、当該インデックスに応じたデバイス関連データ＃ｉを選択する。データ合成部３０３によるデータ合成の態様は任意である。例えば、コンテンツ関連データがサムネイルデータである場合には、データ合成部３０３は当該サムネイルデータの一部領域をデバイス関連データ（例えば、デバイスアイコン）に置き換える。
【００３１】
データ合成制御部３０５は、状態変化検出部２０４がコンテンツ提供端末の状態変化を検出すると、後述するデータ合成部３０３及びデータ合成通知部３０６を動作させる。まず、データ合成制御部３０５は、状態変化をデータ合成部３０３に通知する。データ合成制御部３０５は、データ合成部３０３にデバイス関連データ及びコンテンツ関連データを合成させたのち、データ合成通知部３０６を動作させる。
【００３２】
データ合成通知部３０６は、コンテンツ提供端末が提供するサービスの変化をコンテンツ再生端末に通知する。より具体的には、データ合成通知部３０６は、合成されたコンテンツ関連データをコンテンツ再生端末に速やかに取得させるための通知を実行する。例えば、データ合成通知部３０６は、コンテンツ提供端末のネットワークからの切断及びネットワークへの再接続をコンテンツ再生端末に通知する。コンテンツ提供端末がネットワークへ再接続すると、コンテンツ再生端末は合成されたコンテンツ関連データを取得し、ユーザに提示することになる。例えば、データ合成通知部３０６は、前述したＢｙｅＢｙｅメッセージ及びＡｌｉｖｅメッセージを利用できる。また、データ合成通知部３０６は、コンテンツ提供端末のネットワークからの切断及びネットワークへの再接続を伴わない通知を実行してもよい。例えば、データ合成通知部３０６は、ＵＰｎＰにおいて規定されるデータベース更新メッセージをネットワーク経由でコンテンツ再生端末に送信し、合成されたコンテンツ関連データ（例えば、サムネイルデータ）の取得を促してもよい。
【００３３】
コンテンツ関連データ提供部３０７は、記憶部３２０に記憶されているコンテンツ関連データ、または、データ合成部３０３によってデバイス関連データを合成されたコンテンツ関連データをネットワークサブシステム１０２からネットワークを経由してコンテンツ再生端末に提供する。例えば、コンテンツ関連データ提供部３０７は、ＵＰｎＰ及びＤＬＮＡにおいて規定されるＣＤＳ(Contents Directory Service)を利用して、コンテンツの検索または探索のためのサムネイルデータへの参照をコンテンツ再生端末に提供してよい。
【００３４】
以上説明したように、本実施形態に係るコンテンツ提供端末は、状態変化に応じたデバイス関連データをコンテンツ関連データに合成している。従って、本実施形態に係るコンテンツ提供端末によれば、ユーザはコンテンツ再生端末において提示されるコンテンツ関連データに合成されるデバイス関連データを通じてコンテンツ提供端末の状態変化を迅速に認識できる。また、本実施形態に係るコンテンツ提供端末は、既存のコンテンツ提供システムの枠組みにおいて規定されるコンテンツ関連データ及びデバイス関連データを状態変化に応じて合成し、同様に、既存のコンテンツ提供システムの枠組みにおいて規定される通知を実行している。即ち、本実施形態に係るコンテンツ提供端末は、既存のコンテンツ提供システムの枠組みを変更することなく適用可能である。
【００３５】
（第４の実施形態）  
図５に示すように、本発明の第４の実施形態に係るコンテンツ提供端末は、端末状態管理部１００、端末状態取得部１０１、ネットワークサブシステム１０２、データ合成部４０３、状態変化検出部２０４、コンテンツ提供部４０７、記憶部３１０及び記憶部４３０を有する。以下の説明では、図５において図２及び図４と同一部分には同一符号を付して示し、異なる部分を中心に述べる。
【００３６】
記憶部４３０には、コンテンツ提供端末が提供可能なコンテンツデータが記憶されている。尚、記憶部４３０に記憶されるコンテンツデータの種類及び項目数は任意である。また、記憶部３１０及び記憶部４３０は、個別の記憶媒体によって実装されてもよいし、一体化された記憶媒体によって実装されてもよい。
【００３７】
データ合成部４０３は、記憶部３１０に記憶されているデバイス関連データの１つを記憶部４３０に記憶されているコンテンツデータに合成する。より具体的には、データ合成部４０３は、コンテンツ再生端末への提供対象となっているコンテンツデータにデバイス関連データを必要に応じて合成する。データ合成部４０３は、状態変化検出部２０４からコンテンツ提供端末の状態変化が通知されると、変化後の状態に応じて合成対象となるデバイス関連データを選択する。例えば、データ合成部４０３は、状態変化検出部２０４によって判定されたコンテンツ提供端末の変化後の典型状態のインデックス＃ｉ（ｉは１以上ｎ以下の任意の整数）を受信し、当該インデックスに応じたデバイス関連データ＃ｉを選択する。データ合成部４０３によるデータ合成の態様は任意である。例えば、コンテンツデータが静止画像データである場合には、データ合成部４０３は当該静止画像データの一部領域をデバイス関連データ（例えば、デバイスアイコン）に置き換える。また、コンテンツデータが動画像データである場合には、データ合成部４０３は当該動画像データの一部フレーム（例えば、所定時間内のフレーム）における一部領域をデバイス関連データ（例えば、デバイスアイコン）に置き換えてもよい。尚、データ合成部４０３は、初期状態（状態変化検出部２０４から状態変化が通知されていない状態）において合成を省略してよい。
【００３８】
コンテンツ提供部４０７は、コンテンツ再生端末から要求されたコンテンツデータをネットワーク経由で提供する。コンテンツ提供部４０７は、データ合成部４０３を経由して記憶部４３０から所望のコンテンツデータを読み出す。前述のようにデータ合成部４０３は、このコンテンツデータに必要に応じてデバイス関連データを合成してコンテンツ提供部４０７に転送する。コンテンツ提供部４０７は、データ合成部４０３からのコンテンツデータをネットワークサブシステム１０２からネットワークを経由してコンテンツ再生端末に提供する。例えば、コンテンツデータ提供部４０７は、ＨＴＴＰ(HyperText Transfer Protocol)の転送サーバ機能、ＲＴＰ(Real-time Transport Protocol)の転送サーバ機能などを利用して、コンテンツデータをコンテンツ再生端末に提供してよい。
【００３９】
以上説明したように、本実施形態に係るコンテンツ提供端末は、状態変化に応じたデバイス関連データをコンテンツデータに合成している。従って、本実施形態に係るコンテンツ提供端末によれば、ユーザはコンテンツ再生端末において再生されるコンテンツデータに合成されるデバイス関連データを通じてコンテンツ提供端末の状態変化を速やかに認識できる。また、本実施形態に係るコンテンツ提供端末は、既存のコンテンツ提供システムの枠組みにおいて規定されるデバイス関連データを状態変化に応じてコンテンツデータに合成している。即ち、本実施形態に係るコンテンツ提供端末は、既存のコンテンツ提供システムの枠組みを変更することなく適用可能である。
【００４０】
尚、本発明は上記各実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また上記各実施形態に開示されている複数の構成要素を適宜組み合わせることによって種々の発明を形成できる。また例えば、各実施形態に示される全構成要素からいくつかの構成要素を削除した構成も考えられる。さらに、異なる実施形態に記載した構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【符号の説明】
【００４１】
１０・・・コンテンツ提供端末
２０・・・ルータ
３０・・・コンテンツ再生端末
１００・・・端末状態管理部
１０１・・・端末状態取得部
１０２・・・ネットワークサブシステム
１０３・・・デバイス関連データ設定部
１１０・・・記憶部
２０３・・・デバイス関連データ設定部
２０４・・・状態変化検出部
２０５・・・データ変更制御部
２０６・・・データ変更通知部
３０３・・・データ合成部
３０５・・・データ合成制御部
３０６・・・データ合成通知部
３０７・・・コンテンツ関連データ提供部
３１０，３２０・・・記憶部
４０３・・・データ合成部
４０４・・・状態変化検出部
４０７・・・コンテンツ提供部
４３０・・・記憶部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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