(57)【要約】【課題】絶縁ワイヤをプリント基板のような構成要素に接続するのに用いる種類のコネクタを提供する。【解決手段】電気コネクタは、縦方向に延びる脚を有する絶縁本体部材を含む。複数の離間した側壁は、脚に沿って隣接して配置されたコネクタ位置を定める。ワイヤ挿入開口部が、本体部材の前壁に形成される。コネクタ要素が、脚に対して横方向に配置される。コネクタ要素は、別々のそれぞれの構成要素の導電性パッドとの圧迫嵌合接触のために側壁の上方に延びる第１の弾性接触アームを含み、また本体部材の肩部に対して付勢係合状態の第２の弾性接触アームを含む。ワイヤ挿入開口部を通して露出導電ワイヤコアを挿入すると、ワイヤコアにより、第２の弾性接触アームが、ワイヤコアの方向に曲げられ、ワイヤコアに対して付勢電気接触係合状態に留まる。【選択図】図１
2011003543.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ワイヤを構成要素に接続するように構成された電気コネクタであって、
相対する縦方向端部間に形成された縦方向に延びる脚と、該縦方向端部間に該脚に沿って隣接して配置された複数の離間したコネクタ位置とを有する絶縁本体部材と、
前記コネクタ位置の各々において前記本体部材の壁に形成されたワイヤ挿入開口部と、
前記コネクタ位置の各々において前記脚に対して横方向に配置され、かつ該脚の縁部の周囲を包んだ第１の閉鎖端と、該脚の上方に延びるように該第１の閉鎖端から延びて該脚から離れるように傾斜し、別々のそれぞれの構成要素の導電性パッドとの圧迫嵌合接触のための外向き接触面を含む第１の弾性接触アームとを含み、更に、該脚に沿って該第１の閉鎖端からコネクタ要素の第２の閉鎖端まで延びる横方向部分を含むコネクタ要素と、
前記第２の閉鎖端から延びて前記第１の閉鎖端の方向に前記横方向部分から離れるように傾斜し、前記本体部材の肩部に対して付勢係合し、かつ接触面を含む第２の弾性接触アームと、
を含み、
前記ワイヤ挿入開口部を通して露出導電ワイヤコアを挿入すると、該ワイヤコアは、該ワイヤコアに対する付勢電気接触係合状態を保ちながら、前記第２の弾性接触アームを前記横方向部分の方向に曲げる、
ことを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記複数のコネクタ位置は、前記本体部材の最上平面を形成する複数の横方向側壁によって定められ、
隣接する前記側壁の間にかつ各前記コネクタ位置での前記脚の上方にあり、かつ前記第１の弾性アームが前記別々のそれぞれの構成要素との係合時に凹部内に押圧される該第１の弾性接触アームのための凹部、
を更に含むことを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記コネクタ要素は、各前記コネクタ位置で前記本体部材に圧入されることを特徴とする請求項２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記コネクタ位置で前記圧入コネクタ要素に係合して定位置に保持する各該コネクタ位置の保持構造体を含むことを特徴とする請求項３に記載のコネクタ。
【請求項５】
前記保持構造体は、前記側壁に形成されることを特徴とする請求項４に記載のコネクタ。
【請求項６】
前記本体部材は、前記前壁から横方向に延びる底壁と、前記コネクタ要素の前記横方向部分と該底壁の間に形成されたワイヤ受けチャンバとを含み、
前記ワイヤ挿入開口部を通って挿入された前記導電ワイヤコアは、前記ワイヤ受けチャンバ内に延びている、
ことを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項７】
前記コネクタ位置の各々が、その上部で開いていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項８】
前記本体部材は、上部壁を更に含み、該上部壁は、前記コネクタ位置の上方に延び、かつ前記第１の弾性接触アームとの嵌合接触のために前記それぞれの別々の構成要素を挿入するための構成要素スロットを形成し、該スロットは、該本体部材の縦方向端部側壁の間に延びていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項９】
前記本体部材は、前記ワイヤ挿入開口部に隣接する延長壁を更に含み、該延長壁は、ワイヤハーネスデバイスのための締め付け面を形成することを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項１０】
前記締め付け面において前記延長壁と係合し、かつ前記複数のワイヤを前記本体部材に対して係合した前記コネクタとの電気接触状態に保持するように構成されたワイヤハーネスデバイスを更に含むことを特徴とする請求項９に記載のコネクタ。
【請求項１１】
電気構成要素アセンブリであって、
接触パッドフットプリントが上に形成された電気構成要素と、
複数のワイヤと、
前記ワイヤの各々をそれぞれの前記接触パッドとの電気嵌合接触状態に維持する電気コネクタと、
を含み、
前記電気コネクタは、
相対する縦方向端部間に形成された縦方向に延びる脚と、該縦方向端部の間で該脚に沿って隣接して配置された離間したコネクタ位置を定め、かつ該脚に対して横方向に離間した複数の側壁とを有する絶縁本体部材と、
前記コネクタ位置の各々において前記本体部材の前壁に形成されたワイヤ挿入開口部と、
前記コネクタ位置の各々において前記脚に対して横方向に配置され、かつ該脚の縁部の周囲を包む第１の閉鎖端を含むコネクタ要素と、
を含み、
前記コネクタ要素は、前記第１の閉鎖端から延び、かつ前記側壁の上方に延びるように前記脚から離れる方向に傾斜した第１の弾性接触アームを更に含み、該弾性接触アームは、前記電気構成要素のそれぞれの前記接触パッドとの圧迫嵌合接触のための外向き接触面を含み、
前記コネクタ要素は、前記脚に沿って前記第１の閉鎖端から延びて該脚に対して係合した横方向部分を更に含み、該横方向部分は、該コネクタ要素の第２の閉鎖端まで延び、
前記電気コネクタは、更に
前記第２の閉鎖端から延びて前記横方向部分から前記第１の閉鎖端の方向に離れるように傾斜し、前記本体部材の肩部に対して付勢係合状態にあり、かつ脚部材の下の前記コネクタ位置に形成されたワイヤ受けチャンバ内に延びる接触面を含む第２の弾性接触アーム、
を含み、
前記ワイヤ挿入開口部を通して前記ワイヤ受けチャンバ内へ１つの前記ワイヤの露出導電ワイヤコアを挿入すると、該ワイヤコアは、該ワイヤコアに対する付勢電気接触係合を保ちながら前記第２の弾性接触アームを前記横方向部分の方向に曲げる、
ことを特徴とするアセンブリ。
【請求項１２】
前記側壁は、前記本体部材の最上平面を形成し、
隣接する前記側壁の間にかつ各前記コネクタ位置での前記脚の上方にあり、かつ前記第１の弾性アームが前記電気構成要素との係合時に凹部内に押圧される該第１の弾性接触アームのための凹部、
を更に含むことを特徴とする請求項１１に記載の電気構成要素アセンブリ。
【請求項１３】
前記本体部材は、前記前壁から横方向に延びる底壁を含み、前記ワイヤ受けチャンバは、前記コネクタ要素の前記横方向位置と該底壁の間に形成されることを特徴とする請求項１１に記載の電気構成要素アセンブリ。
【請求項１４】
前記コネクタ要素は、各前記コネクタ位置で前記本体部材に圧入されることを特徴とする請求項１１に記載の電気構成要素アセンブリ。
【請求項１５】
前記コネクタ位置で前記圧入コネクタ要素に係合して定位置に保持する各該コネクタ位置の保持構造体を含むことを特徴とする請求項１４に記載の電気構成要素アセンブリ。
【請求項１６】
前記コネクタ位置の各々が、その上部で開いており、前記電気構成要素は、前記側壁に対して圧迫嵌合接触して保持されることを特徴とする請求項１１に記載の電気構成要素アセンブリ。
【請求項１７】
前記本体部材は、上部壁を更に含み、該上部壁は、前記コネクタ位置の上方に延び、かつ前記第１の弾性接触アームとの嵌合接触のために前記電気構成要素を挿入するための構成要素スロットを形成し、該スロットは、該本体部材の縦方向端部側壁の間に延びていることを特徴とする請求項１１に記載の電気構成要素アセンブリ。
【請求項１８】
前記本体部材は、前記前壁の前記ワイヤ挿入開口部に隣接して該前壁から横方向に延びて締め付け面を形成する延長壁と、該締め付け面において該延長壁と係合し、かつ前記複数のワイヤを該本体部材に対して係合した前記コネクタと電気接触状態に保持するように構成されたワイヤハーネスデバイスとを更に含むことを特徴とする請求項１に記載の電気構成要素アセンブリ。
【請求項１９】
前記電気構成要素は、ＰＣＢを含むことを特徴とする請求項１１に記載の電気構成要素アセンブリ。
【請求項２０】
前記電気構成要素は、ＬＥＤ基板を含むことを特徴とする請求項１１に記載の電気構成要素アセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的に電気コネクタの分野に関し、より具体的には、１つ又はそれよりも多くの絶縁ワイヤをプリント基板（ＰＣＢ）のような構成要素に接続するのに用いる種類のコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
絶縁ワイヤとあらゆる方式の電気構成要素の間の接続部を形成するための様々な種類のコネクタが当業技術で公知である。これらのコネクタは、典型的には、広範なサイズ、ピッチ、及びメッキ選択肢においてソケット、プラグ、及びシュラウドヘッダとして利用可能である。これらの従来型コネクタの多くは、これらが、ワンステップ工程でワイヤの周囲の絶縁体を切り開いて導電性コアと電気接触する１組のブレード又はジョーを組み込む１つ又はそれよりも多くの接触要素を含み、従って、ワイヤ除去及び圧接又は他のワイヤ準備の必要性を排除するという点で「圧接コネクタ（ＩＤＣ）」と呼ばれる。ＩＤＣは、電気通信業界において広範に用いられ、プリント基板（ＰＣＢ）用途により広く用いられるようになっている。
【０００３】
米国サウスカロライナ州のマートルビーチ所在のＡＶＸコーポレーションは、手工具の助けにより接触スロット内にワイヤを挿入する前に回路基板に装着されたＳＭＴ（表面装着技術）である一連の薄型ＩＤＣワイヤ・ツー・ボードコネクタ（シリーズ９１７５−９１７７）を提供している。この工程は、ワイヤ絶縁体を切断し、導電ワイヤコアがコネクタとの安全な導電接合部を形成することを可能にする。
米国特許第６、０５０、８４５号は、導体をコネクタに対して終端させる前に回路基板に装着してそれに固定することができるＩＤＣアセンブリを説明している。電気コネクタは、少なくとも１つの導体受け開口と、基板装着面から延びて各導体受け開口と交差する関連端子受け通路とを有するハウジングを含む。端子は、各端子受け通路に配置され、回路基板の貫通孔に挿入されるようになった一端から延びる第１の接続区画を有する本体部分と、ワイヤを受けるためのＩＤＣスロットを形成する１対の直立アームとを含む。各端子は、端子本体の一部分及び第１の接続区画がハウジングの基板装着面の下に延びるように、部分的に第１の位置でハウジングに挿入される。第１の接続区画を回路基板の対応する貫通孔に位置決めすると、端子は、基板に固定することができ、その後、絶縁導体の端部は、ハウジングを基板の方向に基板に対する第２の位置まで移動させ、かつ同時に全ての対応するワイヤをそれぞれのＩＤＣスロットに押し込むことにより、それぞれの導体受け開口に挿入して、それぞれの端子に対してそこに終端させることができる。
【０００４】
ＩＤＣを構成する様々な試みは、表面装着技術（ＳＭＴ）用途に対しても同様に行われている。例えば、米国特許第７、３２０、６１６号は、ＰＣＢに装着したＳＭＴに対して特に構成されたＩＤＣを説明している。コネクタアセンブリは、本体内に摺動可能に配置された穿孔、切断、又はスライス端部と、本体から延びて、従来型ＳＭＴ工程を用いてプリント基板に取り付けられた装着端部とを有する少なくとも１つの接触部材を有する。ワイヤ、ケーブル、及び／又はリボンのような絶縁導体は、接点の穿孔端部によって貫通されることなく本体のチャンネルに挿入される。ユーザが、本体の上部部分を押し下げる時に、接点は、チャンネル内へ摺って絶縁導体を貫通する。本体の上部部分はまた、自動ピック・アンド・プレース組立工程において真空ピック・アップノズルのための表面を提供する。
【０００５】
ＩＤＣワイヤ・ツー・ボードコネクタは、１つ又はそれよりも多くのワイヤを構成要素に接続することが望ましい全ての用途に適さない。例えば、上記引用の文献におけるＩＤＣは、接点の端部がＰＣＢの貫通孔に挿入されるか又はＰＣＢに表面装着された後に、ワイヤと最終接続を行うように本体の全て又は一部分が接点に対して移動可能又は摺動可能であることを必要とするという点で比較的複雑である。更に、業界の一部は、ＩＤＣは、ワイヤが接触ブレードから移動するか又は離脱する傾向があるので電気構成要素が長期の衝撃及び振動を受けるストレスの多い環境にはあまり適していない点を認識している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】米国特許第６、０５０、８４５号
【特許文献２】米国特許第７、３２０、６１６号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、丈夫で信頼できてＳＭＴ用途に依存しないＩＤＣワイヤ・ツー・ボードコネクタの代替を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の目的及び利点は、以下の説明に一部を示すことになり、又は説明から自明であると考えられ、又は本発明の実施を通して学ぶことができる。
本発明の態様により、１つ又はそれよりも多くの絶縁導電性コアワイヤをＰＣＢのような電気構成要素に接続するのに特に良好に適する電気コネクタを提供する。本発明によるコネクタは、基板で用いるのに限定されず、安全な電気接続がワイヤとあらゆる他の種類の構成要素との間で望ましいあらゆる用途で用いることができることを認めるべきである。コネクタは、例示目的だけのためにワイヤを基板に接続するのに用いられると本明細書では説明する。
【０００９】
コネクタは、あらゆる従来型絶縁材料から形成される細長本体部材（当業技術では「成形品」とも呼ばれる）を含む。本体部材は、様々な形状及びサイズを取ることができるが、一般的に、底壁、前壁、縦方向端壁、及び端壁間に形成された縦方向に延びる脚を含む。複数の離間した側壁は、脚に対して横方向に配置されて、本体部材の縦方向端部間の脚に沿って隣接して配置された複数の離間したコネクタ位置を定める。どのような数の望ましいコネクタ位置も、単一コネクタに含めることができる。
【００１０】
ワイヤ挿入開口部は、コネクタ位置の各々において本体部材の壁に形成される。この開口部は、特定のゲージワイヤの導電性コア部材を受けるための大きさにされる。本体部材の配向に応じて、ワイヤ挿入開口部は、本体部材の前壁又は底壁などに形成されると考えることができる。
コネクタ要素は、コネクタ位置の各々において脚に対して横方向に配置される。コネクタ要素の各々は、脚の縁部の周囲を包んだ第１の閉鎖端と、側壁の上方に延びるように第１の閉鎖端から延びて脚から離れるように傾斜した第１の弾性接触アームとを含む。弾性接触アームは、別々のそれぞれの電気構成要素の導電性パッドで嵌合接触状態に圧迫するための外向き接触面を含む。コネクタ要素は、脚に沿って第１の閉鎖端から延びて脚に対して係合した横方向部分を更に含む。
【００１１】
横方向部分は、コネクタ要素の第２の閉鎖端、並びに横方向部分から斜めにこの第２の閉鎖端から第１の閉鎖端の方向に延びる第２の弾性接触アームまで延びている。第２の弾性接触アームは、本体部材の肩部に対して付勢係合状態にあり、脚部材の下のそれぞれのコネクタ位置に形成されたワイヤ受けチャンバに延びる接触面を含む。この構成により、ワイヤ挿入開口部を通ってワイヤ受けチャンバに露出導電ワイヤコアを挿入すると、ワイヤコアは、ワイヤコアに対する付勢電気接触係合の状態を保ちながら第２の弾性接触アームを横方向部分の方向に曲げるようにする。この付勢接触はまた、特に、第２の弾性接触アームの端部が露出ワイヤコアと「噛み合う」場合に、ワイヤが開口部に安全に保持されることを保証する働きをし、ワイヤコアを開口部から引き抜くのを困難にする。
【００１２】
特定的な実施形態では、本体側壁は、本体部材の最上平面を形成して、開放（上端における）凹部が、隣接する側壁間に第１の弾性接触アームに対する各コネクタ位置において形成され、第１の弾性アームは、別々のそれぞれの電気構成要素と係合するとこれらの凹部に押圧される。
本体部材は、前壁から横方向に延びる底壁を含むことができる。この実施形態では、ワイヤ受けチャンバは、コネクタ要素の横方向部分と底壁の間に封入されて形成することができる。代替的な実施形態では、ワイヤ受けチャンバは、本体部材の構造により、例えば、脚部材の下に延びる下側壁部分間に部分的にのみ封入される場合がある。
【００１３】
コネクタ要素は、あらゆる好ましい手段によってコネクタ位置に維持することができる。例えば、コネクタ要素は、各コネクタ位置で上述の本体部材に圧入することができる。あらゆる方式の保持構造体をコネクタ位置に設けて、コネクタ要素が本体部材に対して固定されたままであることを保証することができる。例えば、ピンチポイント、溝、棚部、返し部、及び圧迫バンプなどのあらゆる組合せは、この目的のために各コネクタ位置で本体部材内に、特に側壁に成形することができる。コネクタ要素はまた、本体部材と係合するあらゆる方式の又は保持する構造を含むことができる。例えば、返し部及びバンプなどは、この目的のためにコネクタ要素上のあらゆる場所に組み込むことができる。
【００１４】
独特の実施形態では、本体部材は、第１の弾性接触アームとの嵌合接触に対してそれぞれの電気構成要素の縁部又は延長部の挿入のためにコネクタ位置の上方に延びて構成要素スロットを形成する上部壁を更に含むことができる。このスロットは、本体部材の縦方向端部側壁間に延びることができる。スロットは、電気構成要素の縁部又は延長部が、構成要素をコネクタ本体に固定するために付加的な保持手段の必要なくスロットに圧入されるような大きさにすることができる。
更に別の実施形態では、本体部材は、ワイヤ挿入開口部に隣接する場所で前壁から横方向に延びる延長壁を含むことができる。延長壁は、本体部材に対して係合したコネクタと電気接触する複数のワイヤを固定するか又は保持するのに用いることができるワイヤハーネスデバイスのための締め付け面を含むことができる。
【００１５】
コネクタは、あらゆる好ましい手段によって回路基板又は他の構成要素に取り付け可能にすることができる。例えば、本体部材は、基板の相補的雄雌構造と係合するあらゆる方式の雄雌構造を含むことができる。特定的な実施形態では、コネクタに対して適切な位置に基板を安全に保持するように基板の孔又は凹部に係合する突出部材のような雄構造を本体部材上のあらゆる位置に含めることができる。本発明によるコネクタ及び構成要素アセンブリと共にあらゆる方式の装着技術を組み入れることができることを認めるべきである。
【００１６】
本発明はまた、独特のコネクタ要素を組み込んで複数のワイヤを電気構成要素に電気的に接続するあらゆる方式の電気構成要素アセンブリを包含する。例えば、構成要素アセンブリは、電気コネクタを通じて複数の導電ワイヤに電気嵌合接触したＰＣＢを含むことができる。これらのコネクタは、複数のワイヤを照明器具のＬＥＤ基板又はあらゆる他の種類のＬＥＤ用途に接続するのに特に良好に適している。
独特の圧接コネクタの特定的な実施形態を図面に示す例を参照してより詳細に以下に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の態様によるコネクタの実施形態の斜視図である。
【図２】基板及びワイヤと係合電気接触状態の図１のコネクタ実施形態を示す側部切取内部図である。
【図３】本発明の態様による多重ワイヤコネクタの斜視上面及び正面側面図である。
【図４】図３のコネクタ実施形態の斜視上面及び背面側面図である。
【図５】本発明の態様によるワイヤコネクタの代替的な実施形態の斜視部分切り欠き側面図である。
【図６】複数のワイヤと嵌合した図５のコネクタ実施形態の斜視図である。
【図７】図６のワイヤコネクタ実施形態を利用した電気構成要素アセンブリの斜視図である。
【図８】図７の電気構成要素アセンブリの代替の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
ここで、１つ又はそれよりも多くの例を図に示している本発明の実施形態を以下に参照する。実施形態は、本発明の例証のために提供され、本発明の限定を意味するものではない。例えば、１つの実施形態の一部として示して説明する特徴は、別の実施形態と共に用いて更に別の実施形態をもたらすことができる。本発明は、本発明の範囲及び精神に該当するこれら及び他の修正、並びに変更を包含するように意図されている。
【００１９】
本発明の態様による電気コネクタ１０の例示的な実施形態は、図１から４に示されている。電気コネクタ１０は、１つ又はそれよりも多くの絶縁ワイヤの導電性コアをＰＣＢのようなあらゆる方式の電気構成要素に接続するように構成される。説明及び例示し易いように、コネクタ１０は、ＰＣＢ又はＬＥＤ基板のような基板へのワイヤの接続との関連で示されて本明細書で参照される。
特に、図１及び２を参照すると、コネクタ１０は、あらゆる従来型絶縁材料、例えば、ＳＴＡＮＹＬ耐高温ナイロンのような高温プラスチック材料から形成された細長本体部材１２を含む。本体部材１２は、その意図する用途に応じて様々な形状及びサイズを取ることができるが、一般的に、底壁２２、縦方向端壁１６、及び端壁１６間に形成された縦方向に延びる脚１８を含む。複数の離間した側壁２６は、脚１８に対して横方向に配置され、端壁１６間の脚１８の縦方向長さに沿って複数の隣接して配置されて離間したコネクタ位置４２を形成する。どのような数の望ましいコネクタ位置４２も、単一コネクタ１０に含めることができることは容易に理解されるはずである。例えば、図３及び４に示す実施形態では、コネクタ１０は、８つまでのワイヤを電気構成要素に嵌合するために８方向コネクタとして構成される。
【００２０】
図１及び２を更に参照すると、ワイヤ挿入開口部４４は、前壁２４のような本体部材１２の壁に形成されて、特定のゲージワイヤ６６の導電性コア部材７０を受けるように構成される。開口部４４は、図２に示すように、ワイヤ６６の除去された端部部分における導電性コア７０が開口部に挿入されることを可能にするが、望ましくは、ワイヤ６６の絶縁部分６８が開口部４４を通過するのを阻止する。
コネクタ要素４６は、コネクタ位置４２の各々において脚１８に対して横方向に配置される。コネクタ要素４６は、あらゆる従来型導電材料、例えば、あらゆる望ましい厚みを有する従来型銅合金材料から形成することができる。コネクタ要素４６の各々は、コネクタ要素４６のほぼＵ字形屈曲部分によって形成された第１の閉鎖端４８を含む。第１の閉鎖端４８は、特に図１に示すように脚１８の縁部２０の周囲を包む。第１の弾性接触アーム５０は、接触要素の第１の閉鎖端４８から斜めに延びている。図示の実施形態では、第１の弾性接触アーム５０は、本体部材１２の横方向脚１８にわたって延びてこれと鋭角を形成する。弾性接触アーム５０は、ほぼアーム５０の端部の方向に外向き接触面５２を含む。特に、図１に示すように、弾性アーム５０及び接触面５２は、本体部材１２の側壁２６及び端壁１６の平面の上方に延びている。接触面５２は、別々のそれぞれの電気構成要素の導電性パッドで嵌合接触状態に圧迫するように設計される。例えば、図２は、構成要素アセンブリ７４の例示であり、電気構成要素７６、特にＰＣＢ７８は、コネクタ１０と電気嵌合接触して係合する。特に、基板７８は、個々の接触パッド８０が、各コネクタ位置４２でそれぞれの弾性接触アーム５０の接触面５２に対して嵌合接触して圧迫された状態の接触パッド８０のフットプリントを含む。図２を以下により詳細に説明する。
【００２１】
各コネクタ要素４６は、第１の閉鎖端４８から延びる横方向部分５４を更に含む。横方向部分５４は、本体部材１２の脚１８に沿って延びて、これに対して係合する。横方向部分５４は、コネクタ要素の異なるＵ字形屈曲部分によって形成されたコネクタ要素４６の第２の閉鎖端５８まで延びている。第２の弾性接触アーム６０は、第２の閉鎖端５８から延びて、本体部材１２の肩部構成要素２８に対して付勢される。第２の弾性接触アーム６０は、それぞれのコネクタ位置４２で、例えば、脚部材１８の下に形成されたワイヤ受けチャンバ３０に延びる外向き接触面６２を含む。接触アーム６０は、縁部６１で終端する。コネクタ要素１０のこの独特の構成を有する図２を参照すると、ワイヤ６６の導電性コア７０は、コア７０が第２の弾性接触アーム６０の接触面６２を圧迫して、アーム６０をワイヤ受けチャンバ３０内へ曲げさせるように、ワイヤ挿入開口部４４を通って挿入される。導電性コア７０に対する接触アーム６０及び特に縁部６１の付勢は、特に図２に示すように、電気接触が、導電性コア７０の接触面６２と露出面の間に維持されることを保証する。この係合はまた、特に縁部６１がコア７０に「噛み合う」傾向がある時にワイヤコア７０が開口部４４に保持されることを保証する。
【００２２】
図１から４に示す実施形態では、本体側壁２６は、本体部材１２の最上平面を形成し、上端で開いている。凹部３２は、第１の弾性接触アーム５０を受けるために各コネクタ位置４２で形成される。凹部は、隣接する側壁２６間に形成されて、脚部材１８の上面によって形成された床又は底面を有する。図２を参照すると、電気構成要素７６がコネクタ１０との嵌合接触状態に圧迫される時に、構成要素７６は、本体部材１２の側部２６及び端壁１６の上面に対して係合する。第１の弾性接触アーム５０は、特に図２に矢印によって示すように、構成要素７６の接触パッド８０に対して係合し、凹部３２に曲げられる。
【００２３】
図示の実施形態では、本体部材１２は、前壁２４から横方向に延びる底壁２２を含む。この特定的な実施形態におけるワイヤ受けチャンバ３０は、特に図１及び２に示すように、横方向脚１８と底壁２２の間に形成された部分的封入空間である。図４に示すように、ワイヤ受けチャンバ３０は、本体部材１２の背面で開くことができる。代替的な実施形態では、本体部材１２の後壁４０は、空間３０の後端を封入することができる。更に別の実施形態では、ワイヤ受けチャンバ３０はまた、下端で開くことができる。例えば、底壁２２は、チャンバ３０が本体１２の底部で開いているように、コネクタ１０のある一定の実施形態では必要でない場合がある。
【００２４】
個々のコネクタ要素４６は、あらゆる好ましい手段によってそれぞれのコネクタ位置４２に保持することができる。例えば、コネクタ要素４６は、各コネクタ位置４２で本体部材１２に圧入することができる。あらゆる方式の係合保持構造体は、この目的のためにそれぞれのコネクタ位置に設けることができる。例えば、特に図４に見られるように、溝８６は、コネクタ要素４６の横方向部分５４を受けるために側壁２６に形成することができる。図１を参照すると、圧迫バンプ５６又は類似の係合構造は、溝８６内の横方向区画５４の安全な圧入を保証するために横方向部分５４上に設けることができる。構造５６は、代替的な実施形態では、返し部又は他の同様の構造とすることができる。図４を参照すると、それぞれのコネクタ要素４６の第１の閉鎖端４８は、この要素が、この区域において側壁２６に対して摩擦係合するように閉鎖端でより広い幅を有することができることが分る。ピンチポイント、溝、棚、返し部、及び摩擦嵌めなどのあらゆる組合せは、本体部材１２内に成形され、各コネクタ位置４２でコネクタ要素４６の安全な圧入を保証することができることは容易に認められるはずである。
【００２５】
あらゆる方式の係合構造は、本体部材１２上に設けられ、コネクタ１０を基板又は他の構成要素に固定することができる。例えば、そのような構造は、例えば、図２、３、及び４の点線構造に示すように、基板又は他の構成要素上に設けられた雌部材９４に係合する本体部材１２上に設けられた雄部材９２を含むことができる。代替的に、基板又は他の構成要素上の出した結節などのような雄部材９２と係合する孔又は凹部のような雌部材９４は、本体部材１２上に設けることができる。図４の実施形態では、本体部材延長部１５は、一方の端壁１６における雌部材９４と、反対の端壁における雄部材９２とを含む。これらの構造は、接触パッド８０が、第１の弾性接触アーム５０の接触面５２と電気係合状態で保持されるように、それぞれ基板７８上の相補的雄雌構造と係合する（図３）。
【００２６】
コネクタ１０の特に独特な実施形態は、図５から８に示されている。この特定的な実施形態では、本体部材１２は、コネクタ位置４２の上方で本体部材１２の端壁１６間で縦方向に延びる上部壁３４を含む。上部壁３４は、コネクタ１０の縦方向長さに沿って第１の弾性接触アーム５０の上方に構成要素スロット３６を形成する。構成要素スロット３６は、特に図７及び８に示すように、電気構成要素の縁部又は延長部分を受けるように構成される。縁部又は延長部は、延長部又は縁部をスロット３６に挿入すると第１の弾性接触アーム５０に対して係合する接触パッド８０を含む。スロット３６内の構成要素７６の縁部又は延長部の係合は、構成要素間の確実な着座係合を保証するのに必要な全てであるとすることができる。このようにして、電気構成要素７６は、必要に応じてコネクタ１０から容易に外される。
【００２７】
図５から８は、延長壁３８の形態のコネクタ１０の代替的な実施形態の別の特徴を示している。壁３８は、特に、コネクタ１０と係合した複数のワイヤ６６の支持及び保持を提供するように構成される。この点で、延長壁３８は、複数のワイヤ６６の周囲で締め付けて、ワイヤを相対的に延長壁３８に固定するワイヤハーネス７２を受けるための締め付け面４０を含むことができる。ハーネス７２は、特に図７及び８に示すように、従来型ケーブルタイのようなワイヤ６６及び延長壁３８の周囲を包むあらゆる方式の締め付けデバイスとすることができる。
【００２８】
上述のように、本発明はまた、本発明の独特のコネクタ１０を組み込んで、複数のワイヤを電気構成要素に電気的に接続するあらゆる方式の電気構成要素アセンブリを包含する。この概念は、構成要素アセンブリ７４が示されている図２、７、及び８に示されている。図２で上述したように、構成要素アセンブリ７４は、ＰＣＢ７８の形態の電気構成要素７６を含む。図７及び８に示す実施形態では、構成要素アセンブリは、ＬＥＤ基板８２の形態の電気構成要素７６を含む。コネクタ１０は、複数のワイヤを照明器具のＬＥＤ基板８２又はあらゆる他の種類のＬＥＤ用途に接続するのに特に良好に適している。構成要素アセンブリ７４は、どのような特定の種類の電気構成要素７６によっても限定されないことは容易に認められるはずである。
本発明の範囲及び精神から逸脱することなく様々な修正及び変形を本明細書に示して説明した本発明の実施形態に対して行うことができることは、当業者には容易に認められるはずである。そのような修正及び変形は、添付の特許請求の範囲によって包含されるように意図されている。
【符号の説明】
【００２９】
１０  電気コネクタ
１２  本体部材
１６  端壁
２２  底壁
２６  側壁
４２  コネクタ位置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【外国語明細書】
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