(57)【要約】【課題】自動車の各種電子機器の操作に用いられるスイッチ装置に関し、簡易な構成で、多様なスイッチユニット構成が可能で、安価なものを提供することを目的とする。【解決手段】第１のスイッチユニット４０のケース側面に、略舌片状の当接部３１Ｂとこの下面に当接部３１Ｂより狭い幅の支持部３１Ｃが突出形成した段付固定部３１を設けて、上カバー９のボス部９Ｄと下カバー１６の受け部１６Ａの間に段付固定部３１を挟んで、ビス１７によりこれらを締結固定する構成とすることによって、第１及び第２のスイッチユニット４０、４１を並べて配置した場合にも、第１のスイッチユニット４０のみを配置した場合にも、下カバー１６を共用することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
略箱状のケースに操作体が操作可能に装着されると共に、前記操作体の操作に応じてスイッチ接点の電気的接離が行われるスイッチユニットと、略箱状で内側に前記スイッチユニットが配設されると共に前記操作体が上面開口から突出した上カバーと、この上カバーの下面開口を覆う下カバーからなり、前記スイッチユニットの前記ケース側面に、略舌片状の当接部とこの当接部の下面又は上面に当接部より狭い幅の支持部が突出形成した段付固定部を設けると共に、前記上カバーと前記下カバーの間に前記段付固定部を挟んでビスによりこれらを締結固定したスイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主に自動車内の各種電子機器の操作に用いられるスイッチ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、自動車内のステアリングホイールに複数の操作体を備えたスイッチ装置を装着し、これによって車室内の音響や空調機器等の各種電子機器の操作を行うものが増えている。
【０００３】
このような従来のスイッチ装置について、図６〜図８を用いて説明する。
【０００４】
図６は従来のスイッチ装置の断面図、図７は同分解斜視図であり、同図において、１及び３は略箱状で絶縁樹脂製の第１及び第２のケース、２及び４は絶縁樹脂製で上面に所定の記号等が表示された操作体で、操作体２、４が第１及び第２のケース１、３上面の中空筒部１Ａ、３Ａに上下動可能に各々装着されている。
【０００５】
そして、第１のケース１の左右の側面には略舌片状に突出し略中央に通孔１１Ａ、１２Ａが形成された平板状の固定部１１、１２が、第２のケース３の左右の側面には同じく略舌片状に突出し略中央に通孔１３Ａ、１４Ａが、各々形成された平板状の固定部１３、１４が各々設けられている。
【０００６】
また、５及び６は上下面に複数の配線パターン（図示せず）が形成された配線基板で、これらの上面にはプッシュスイッチ等の複数のスイッチ接点７が実装されると共に、スイッチ接点７上面から突出した操作部には操作体２、４下面に突出した押圧部２Ａ、４Ａが各々当接している。
【０００７】
さらに、配線基板５、６が第１、第２のケース１、３の下面開口部を各々覆うと共に、複数のビス８によってこれらが締結固定されて、第１のスイッチユニット２０及び第２のスイッチユニット２１が各々構成されている。
【０００８】
そして、９は略箱状で絶縁樹脂製の上カバーで、上面の右側及び左側へ各々傾斜した操作面９Ｂ、９Ｃの内側に、操作面９Ｂ、９Ｃに対し略平行に第１及び第２のスイッチユニット２０、２１が配置されると共に、複数の操作体２、４が対応する開口孔９Ａから上下動可能に各々突出している。
【０００９】
また、１６は略平板状で絶縁樹脂製の下カバーで、上カバー９の下面開口部を覆い、第１及び第２のスイッチユニット２０、２１の各両側の固定部１１〜ｌ４が所定位置で上カバー９と下カバー１６に挟持されると共に、ビス１７によってこれらが締結固定されている。
【００１０】
なお、第１のスイッチユニット２０左側の固定部１１と第２のスイッチユニット２１右側の固定部１４は、ビス１７による締結作業をより少なくするため、固定部１１、１４が上カバー９中央下面のボス部９Ｄ下端に互いに重なり合って配置され、下カバー１６の受け部１６Ａから挿通したビス１７によって、固定部１１、１４が上カバー９と下カバー１６に挟持され締結固定されている。
【００１１】
さらに、第１及び第２のスイッチユニット２０、２１の配線基板５、６がフレキシブル配線板１５によって電気的に接続され、配線基板５にコネクタ部１８の一端が接続されると共に他端の接続部が外方へ延出して、スイッチ装置２２が構成されている。
【００１２】
そして、このようなスイッチ装置２２が、図５のステアリングの平面図に示すように、ステアリングホイール５０のスポーク５０Ｂに取付けられて車室内に装着されると共に、複数のスイッチ接点７等がコネクタ部１８を介して、自動車の電子回路（図示せず）に電気的に接続される。
【００１３】
以上の構成において、スイッチ装置２２の操作体２又は４を押圧すると、押圧部２Ａ又は４Ａを介して対応するスイッチ接点７の電気的接離が行われ、これに応じて車両の電子回路が、例えばエアコンの設定温度やオーディオの音量の増減等を行うように構成されている。
【００１４】
なお、このような構成のスイッチ装置２２は、自動車の機種によって第２のスイッチユニット２１がなく、第１のスイッチユニット２０のみが装着されて構成される場合がある。
【００１５】
この場合、図８の断面図に示すように、スイッチ装置２３は第１のスイッチユニット２０を上カバー９右側の操作面９Ｂ下方に下カバー１９との間にビス１７によって締結固定されるが、平板状の固定部１１上面がボス部９Ｄ下端に当接し、固定部１１下面には直接下カバー１９の受け部１９Ａが当接するため、この受け部１９Ａの厚みは、上述した下カバー１６の受け部１６Ａの厚みに加え、第２のスイッチユニット２１の固定部１４の厚み分をさらに加えた、より厚くしたものとなる。
【００１６】
したがって、通常、新たに金型を製作して別部品の下カバー１９を用いるか、あるいは、下カバー１６を共用する場合には、固定部１１の下に所定厚みの例えばリング状のスペーサを追加する必要があるなど、１つのスイッチユニットのみでスイッチ装置を構成する場合には、下カバーの金型追加やあるいは部品点数や作業所要時間の増加など、製作コストが高くなり易いものであった。
【００１７】
なお、この出願の発明に関連する先行技術文献情報としては、例えば、特許文献１が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１８】
【特許文献１】特開２００９−３２５３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１９】
しかしながら、上記従来のスイッチ装置においては、２つの第１及び第２のスイッチユニット２０、２１を隣り合せで並べて配置してスイッチ装置２２を構成する場合には、第１及び第２のスイッチユニット２０、２１の間で、固定部１１、１４を重ねて上カバー９と下カバー１６の間に挟持しビス１７で締結固定する一方、１つの第１のスイッチユニット２０のみでスイッチ装置２３を構成する場合には、受け部１９Ａの厚みが受け部１６Ａの厚みをより厚くした下カバー１９を新たな部品として用いるか、あるいは下カバー１６を共用して固定部１１と受け部１６Ａ間にスペーサを追加し装着する必要があるなど、製作コストが高いものになり易いという課題があった。
【００２０】
本発明は、このような従来の課題を解決するものであり、簡易な構成で、多様なスイッチユニット構成が可能で、安価なスイッチ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２１】
上記目的を達成するために本発明は、スイッチユニットのケース側面に、略舌片状の当接部とこの当接部の下面又は上面に当接部より狭い幅の支持部が突出形成した段付固定部を設けると共に、上カバーと下カバーの間に段付固定部を挟んでビスによりこれらを締結固定する構成とすることによって、複数のスイッチユニットが並んで配置され、隣り合うスイッチユニットの固定部を重ねて上下カバー間に挟持させビスで締結固定する場合には、一方のスイッチユニットの段付固定部の支持部に他方のスイッチユニットの平板状の固定部を支持部の外周を囲むように重ね、２つのスイッチユニットが確実に上下カバー間に確実に締結固定され、また、１つのスイッチユニットのみでスイッチ装置を構成する場合には、段付固定部の当接部と支持部の厚みで２つのスイッチユニットの平板状の固定部を重ねた厚みとほぼ同等となって、上下カバー間に一つの段付固定部を挟んで締結固定できるため、下カバーを共用することができ、部品や作業所要時間を増やす必要がないため、簡易な構成で、多様なスイッチユニット構成が可能で、安価なスイッチ装置を得ることができるという作用を有する。
【発明の効果】
【００２２】
以上のように本発明によれば、簡易な構成で、多様なスイッチユニット構成が可能で、安価なスイッチ装置を実現できるという有利な効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施の形態によるスイッチ装置の断面図
【図２】同分解斜視図
【図３】同要部斜視図
【図４】同スイッチユニットが１つの場合の断面図
【図５】ステアリングの平面図
【図６】従来のスイッチ装置の断面図
【図７】同分解斜視図
【図８】同スイッチユニットが１つの場合の断面図
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の実施の形態について、図１〜図５を用いて説明する。
【００２５】
なお、背景技術の項で説明した構成と同一構成の部分には同一符号を付して、詳細な説明を簡略化する。
【００２６】
（実施の形態）
図１は本発明の一実施の形態による断面図、図２は同分解斜視図であり、同図において、２５及び２６は略箱状でポリカーボネートやＡＢＳ等の絶縁樹脂製の第１及び第２のケース、２及び４は同じくポリカーボネートやＡＢＳ等の絶縁樹脂製で上面に文字や記号又はシンボル等が表示された操作体で、これらの操作体２、４が第１及び第２のケース２５、２６上面の中空筒部２５Ａ、２６Ａに上下動可能に各々装着されている。
【００２７】
そして、第１のケース２５の左側面には、図３の要部斜視図に示すように、略舌片状の外形で平板状の当接部３１Ｂとその下面に当接部３１Ｂより狭い幅の略円盤状の支持部３１Ｃが突出形成された段付固定部３１が設けられ、支持部３１Ｃの略中央に通孔３１Ａが形成されると共に、支持部３１Ｃ先端の外周には面取り部３１Ｄが形成されている。
【００２８】
また、当接部３１Ｂや支持部３１Ｃの厚みは各々１〜２ｍｍ程度で、支持部３１Ｃの外径はφ６ｍｍ前後となっている。
【００２９】
さらに、第２のケース２６の右側面には、同じく図３に示すように、平板状で略中央に支持部３１Ｃの外径より僅かに大きい直径の通孔３４Ａが形成された固定部３４が設けられ、その厚みは支持部３１Ｃの厚みより僅かに厚くなっている。
【００３０】
なお、支持部３１Ｃ先端の外周には面取り部３１Ｄを設けることにより、後述するように、支持部３１Ｃに通孔３４Ａを挿通して固定部３４を重ねる際に、通孔３４Ａが面取り部３１Ｄによって支持部３１Ｃに入り易くなっている。
【００３１】
さらに、第１のケース２５の右側面及び第２のケース２６の左側面には、略舌片状の外形で平板状の固定部３２及び３３が設けられ、これらの略中央には通孔３２Ａ及び３３Ａが各々形成されている。
【００３２】
そして、５、６は上下面に複数の配線パターン（図示せず）が形成された配線基板で、これらの上面にはプッシュスイッチ等の複数のスイッチ接点７が実装されると共に、スイッチ接点７上面から突出した操作部には操作体２、４下面に突出した押圧部２Ａ、４Ａが各々当接している。
【００３３】
また、配線基板５、６が第１及び第２のケース２５、２６の下面開口部を各々覆うと共に、複数のビス８によってこれらが締結固定されて、第１のスイッチユニット４０及び第２のスイッチユニット４１が各々構成されている。
【００３４】
そして、９は略箱状で絶縁樹脂製の上カバーで、上面の略中央から右端及び左端に外方へ向かい下降するように傾斜した操作面９Ｂ、９Ｃが設けられ、内側には操作面９Ｂ、９Ｃに対し略平行に第１及び第２のスイッチユニット４０、４１が配置されると共に、複数の操作体２、４が対応する開口孔９Ａから上下動可能に各々突出している。
【００３５】
また、１６は略平板状で絶縁樹脂製の下カバーで、上カバー９の下面開口部を覆い、第１及び第２のスイッチユニット４０、４１の各左右両側面の段付固定部３１及び固定部３２〜３４が所定位置で上カバー９と下カバー１６に挟持されると共に、ビス１７によってこれらが締結固定されている。
【００３６】
なお、第１のスイッチユニット４０左側面の段付固定部３１と第２のスイッチユニット４１右側面の固定部３４はビス１７による締結作業をより少なくするため、段付固定部３１の当接部３１Ｂが上カバー９中央下面のボス部９Ｄ下端に当接すると共に、支持部３１Ｃが固定部３４の通孔３４Ａ内に挿通して、段付固定部３１と固定部３４が重なり合って配置され、下カバー１６の受け部１６Ａから通孔３１Ａを挿通したビス１７によって、段付固定部３１、固定部３４が上カバー９と下カバー１６に挟持されてこれらが締結固定されている。
【００３７】
また、固定部３４の厚みは段付固定部３１の支持部３１Ｃの厚みより僅かに厚いため、固定部３４にはビス１７による締付け力が直接加わり、段付固定部３１及び固定部３４がボス部９Ｄと受け部１６Ａに確実に挟持されて、がたつき等のない安定した締結固定ができる。
【００３８】
そして、第１及び第２のスイッチユニット４０、４１の配線基板５、６がフレキシブル配線板１５によって電気的に接続され、配線基板５にコネクタ部１８の一端が接続されると共に他端の接続部が外方へ延出して、スイッチ装置４２が構成される。
【００３９】
また、このように構成されたスイッチ装置４２が、図５のステアリングの平面図に示すように、上カバー９上面を手前にして、ステアリングホイール５０と中央のエアーバッグ等を内蔵したパッド５０Ａの間の、スポーク５０Ｂに取付けられて車室内に装着されると共に、複数のスイッチ接点７等がコネクタ部１８を介して、自動車の電子回路（図示せず）に電気的に接続される。
【００４０】
以上の構成において、例えばスイッチ装置４２の操作面９Ｂの「∧」が表示された操作体２を押圧すると、下面の押圧部２Ａを介して対応するスイッチ接点７の電気的接離が行われ、これに応じて車両の電子回路が、例えばエアコンの設定温度を上げる。
【００４１】
また、操作面９Ｂ下方の操作面９Ｃにある「＋」が表示された操作体４を押圧すると、押圧部４Ａを介して対応するスイッチ接点７の電気的接離が行われ、例えばオーディオの音量を大きくするように構成されている。
【００４２】
なお、このようなスイッチ装置は、自動車の機種によって第２のスイッチユニット４１がなく、第１のスイッチユニット４０のみが装着されて構成される場合がある。
【００４３】
この場合、図４の断面図に示すように、第１のスイッチユニット４０が上カバー９右側の操作面９Ｂ下方に下カバー１６との間に、ビス１７によって締結固定されてスイッチ装置４３が構成されるが、第１のスイッチユニット４０左側面の段付固定部３１上部の当接部３１Ｂがボス部９Ｄ下端に当接すると共に、段付固定部３１下部の支持部３１Ｃが直接、受け部１６Ａ上面に当接して、ビス１７によって下カバー１６と段付固定部３１及びボス部９Ｄが締結固定される。
【００４４】
そして、この時、段付固定部３１の厚みと、第１及び第２のスイッチユニット４０、４１で構成されるスイッチ装置４２における段付固定部３１と固定部３４が重なり合った際の厚みとほぼ同等となっているため、ビス１７によるこれらの締結固定が同様に確実に行われるようになっている。
【００４５】
したがって、第１及び第２のスイッチユニット４０、４１で構成されるスイッチ装置４２や、第１のスイッチユニット４０のみで構成されるスイッチ装置４３においても、下カバー１６が共用でき、新たな下カバー又はスペーサ等の部品を必要としないため、金型費用又はスペーサ等の部品追加や装着作業の発生もなく、多様なスイッチユニット構成が可能で、安価なものにすることができる。
【００４６】
このように本実施の形態によれば、第１のスイッチユニット４０のケース側面に、略舌片状の当接部３１Ｂとこの下面に当接部３１Ｂより狭い幅の支持部３１Ｃが突出形成した段付固定部３１を設けて、上カバー９のボス部９Ｄと下カバー１６の受け部１６Ａの間に段付固定部３１を挟んで、ビス１７によりこれらを締結固定する構成とすることによって、第１及び第２のスイッチユニット４０、４１を並べて配置させ、隣り合う第１及び第２のスイッチユニットの段付固定部３１及び固定部３４を重ねて上カバー９と下カバー１６間に挟持させビス１７で締結固定する場合には、第１のスイッチユニット４０の段付固定部３１の支持部３１Ｃに第２のスイッチユニット４１の固定部３４を支持部３１Ｃの外周を囲むように重ね、段付固定部３１と固定部３４が確実に上下カバー９、１６間に確実に締結固定され、また、１つのスイッチユニット４０のみでスイッチ装置を構成する場合には、段付固定部３１の厚みで段付固定部３１の当接部３１Ｂと固定部３４を重ねた厚みとほぼ同等となって、上下カバー間に一つの段付固定部３１を挟んで締結固定できるため、下カバー１６を共用することができ、新たな下カバーやスペーサなどの部品を追加することや、スペーサの装着などの作業を増やす必要がないため、簡易な構成で、多様なスイッチユニット構成が可能で、安価なスイッチ装置を得ることができるものである。
【００４７】
なお、以上の説明では、段付固定部３１の支持部３１Ｃを当接部３１Ｂの下面に突出形成させたものとして説明したが、支持部３１Ｃを段付当接部３１Ｂの上面に突出形成させると共に、段付固定部３１と固定部３４を上下逆に形成し、この支持部３１Ｃを上方の通孔３４Ａに挿入する構成としても、本発明の実施は可能である。
【００４８】
また、以上の説明では、第１及び第２のスイッチユニット４０、４１を操作体２、４を押圧する押圧操作型のものとして説明したが、操作体を揺動させる揺動操作型や、操作体を回転させて下方のエンコーダなどを操作する回転操作型のものなど、各種操作形態のスイッチユニットを備えたものでも良い。
【産業上の利用可能性】
【００４９】
本発明によるスイッチ装置は、簡易な構成で、多様なスイッチユニット構成が可能で、安価なスイッチ装置を実現することができ、自動車内の各種電子機器の操作に用いられるスイッチ装置等に有用である。
【符号の説明】
【００５０】
２、４  操作体
２Ａ、４Ａ  押圧部
５、６  配線基板
７  スイッチ接点
８、１７  ビス
９  上カバー
９Ａ  開口孔
９Ｂ、９Ｃ  操作面
９Ｄ  ボス部
１５  フレキシブル配線板
１６  下カバー
１６Ａ  受け部
１８  コネクタ部
２５  第１のケース
２６  第２のケース
２５Ａ、２６Ａ  中空筒部
３１  段付固定部
３２、３３、３４  固定部
３１Ｂ  当接部
３１Ｃ  支持部
３１Ｄ  面取り部
３４Ａ  通孔
４０  第１のスイッチユニット
４１  第２のスイッチユニット
４２、４３  スイッチ装置
５０  ステアリングホイール
５０Ａ  パッド
５０Ｂ  スポーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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