(57)【要約】【課題】外装体及び印写部の色調、並びに印写部の形成位置が限定されず、外装体を薄くすることができ、意匠性が良好であるとともに、必要とされる場合に降温することにより容易に印写部を視認することができる電池パックを提供する。【解決手段】電池パック１の電池３の第２側面３ｂに保護回路基板４が配されて電池コア２が構成される。電池３の表面には感温変色性インキにより製造情報等の情報の内容が印写されて印写部５が形成されている。感温変色性インキは、常温で発色状態であり、昇温することにより所定の温度以上で消色して消色状態を保持し、降温することにより常温より低い所定の温度以下で発色する。前記第２側面３ｂ及びこれに平行な側面を外装テープ６で覆った上で、熱収縮チューブ１２に電池コア２を収納する。この電池コア２を加熱することにより印写部５は消色状態となり、外側から視認されないようになる。【選択図】図２
2011003510.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面に印写部を形成してある電池の前記印写部を外装体で覆ってなる電池パックにおいて、
前記印写部は常温で視認できない状態であり、常温より低い所定の温度以下で発色状態であることを特徴とする電池パック。
【請求項２】
前記印写部は、常温で消色状態であり、降温することにより所定の温度以下で発色するインキを用い、前記消色状態で印写してなることを特徴とする請求項１に記載の電池パック。
【請求項３】
前記印写部は、降温することにより−１０℃以下で発色を開始し、−２０℃以下で完全に発色した状態となるインキを用いてなることを特徴とする請求項２に記載の電池パック。
【請求項４】
前記印写部は、常温で発色状態であり、昇温することにより所定の温度以上で消色して消色状態を保持し、降温することにより常温より低い所定の温度以下で発色するインキを用い、前記発色状態で印写してなることを特徴とする請求項１に記載の電池パック。
【請求項５】
前記印写部は、昇温することにより３４℃以上で消色を開始し、４６℃以上で消色状態を保持するインキを用いてなることを特徴とする請求項４に記載の電池パック。
【請求項６】
前記外装体は、加熱することにより収縮する熱収縮チューブであることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の電池パック。
【請求項７】
前記外装体は、ラベルであることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の電池パック。
【請求項８】
前記外装体は、合成樹脂製のケースであることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の電池パック。
【請求項９】
前記外装体の色は、マンセル表色系における明度が５以上であることを特徴とする請求項１乃至８のいずれかに記載の電池パック。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、製造情報等の情報を電池の表面に印写してある電池パックに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、急速に普及しているビデオカメラ，モバイルコンピュータ，携帯電話機等の携帯電子機器の電源としては、充放電可能な円筒状、又は直方体状の非水電解質二次電池、例えばリチウムイオン二次電池等が主として用いられている。リチウムイオン二次電池（以下、電池という）の一例として、正極及び負極を、セパレータを介して巻回した電極群、並びに非水電解質を、アルミニウム又はアルミニウム合金製であり、直方体状をなすケースに収納して構成されたものがある。
【０００３】
前記電池の一側面に、過充電及び過放電を防止するための保護回路、及び電池から外部へ電力を取り出し、又は外部から電力を取り込むための出力端子を有する保護回路基板が配されて電池コアが構成される。保護回路基板と電池との間は接続用のリードにより電気的に接続されている。
前記電池コアの四側面を、絶縁性を有する、例えば合成樹脂製の外装枠で覆い、又は電池コアを例えば合成樹脂製のケースに収容する。さらに、この電池コアの平面と、外装枠又はケースとをラベルで覆うことにより電池パックが得られる。
外装体として熱収縮チューブを用いる場合、電池コアの保護回路基板を配した側面及びこれに平行な側面を外装テープで覆った上で、電池コアを熱収縮チューブに収納し、チューブを熱収縮させることにより電池パックが得られる。
【０００４】
前記熱収縮チューブは、加熱した場合に収縮する、例えばＰＥＴ等の合成樹脂製のフィルムからなり、その厚みは一般的に７０〜１３０μｍである。電池の表面には製造情報等の情報の内容が印写されて印写部が形成されており、熱収縮チューブの色が黒色等の濃い色でない場合、前記印写部が透けて視認され、電池パックの外観品位が悪くなるという問題点があった。
ここで、「印写」とは、印刷等により文字、記号、図形、模様、一次元のバーコード、ＱＲ（Quick Response）コード（登録商標）等の二次元のバーコード等を記録することをいう。
【０００５】
従来の熱収縮チューブを備える電池パックにおいては、印写部が透けて視認されるのを防止するために、以下の対策が実施されていた。
（１）熱収縮チューブ及び印写部の色調を同系色とする。
（２）熱収縮チューブの色調を黒色等の濃い色とする。
（３）熱収縮チューブの厚みを厚くする。
（４）印写部を上述の外装テープの下側に位置するように形成する。
この対策については以下の問題点があった。
前記（１）及び（２）については熱収縮チューブ及び印写部の色調が限定される、（３）については熱収縮チューブの厚みが厚くなるため、電池パックの小型化及び薄型化が妨げられる、（４）については印写部の形成位置が限定されるという問題点があった。
【０００６】
電池パックに使用される上述のラベルは、例えばＰＥＴ等の合成樹脂製のフィルムの裏面にアクリル樹脂系粘着剤を塗布してなる基材層と、例えばＰＰ等の合成樹脂のラミネート材からなるフィルムの裏面にアクリル樹脂系粘着剤を塗布してなり、略透明である保護層とを貼り合わせてなり、基材層のフィルムの厚みは例えば２５〜４０μｍ、保護層のフィルムの厚みは例えば２０〜２５μｍ、各層とも、粘着剤の厚みは例えば２０〜３０μｍであり、厚みの合計は例えば８５〜１２５μｍである。基材層と保護層とを貼り合わせることに限定されるものではなく、基材層のみであってもよい。基材層のみの場合、厚みの合計は例えば４５〜７０μｍである。従って、ケースと比較して厚みが薄く、色調が淡いことが多いため、電池表面に形成された印写部がより透けて視認されやすいという問題点があった。
このラベルを備える電池パックにおいては、印写部が透けて視認されるのを防止するために、以下の対策が実施されていた。
（１）ラベル及び印写部の色調を同系色とする。
（２）ラベルの色調を黒色等の濃い色とする。
（３）ラベルの厚みを厚くする。
（４）印写部を、ラベルを重ね合わせる部分の下側に位置するように設ける。
（５）ラベルの裏面にアルミニウム蒸着、及び黒色等の印刷を施す。
この対策については以下の問題点があった。
前記（１）及び（２）についてはラベル及び印写部の色調が限定される、（３）についてはラベルの厚みが厚くなるため、電池パックの小型化及び薄型化が妨げられる、（４）については印写部の形成位置が限定される、（５）についてはラベルのコストが高くなるという問題点があった。
【０００７】
電池パックに使用される上述のケースは、例えばポリカーボネート（ＰＣ）、アクリロニトリルブタジエンスチレン（ＡＢＳ）等からなり、その厚みは例えば０．２５〜０．３５ｍｍであり、ケースの色が黒色等の濃い色でない場合、電池表面に形成された印写部が透けて視認されやすいという問題点があった。
このケースを備える電池パックにおいては、印写部が透けて視認されるのを防止するために、以下の対策が実施されていた。
（１）ケース及び印写部の色調を同系色とする（例えば特許文献１等）。
（２）ケースの色調を黒色等の濃い色とする。
（３）ケースの厚みを厚くする。
（４）印写部を電池パックの側面等に形成する。
前記（１）及び（２）についてはラベル及び印写部の色調が限定される、（３）についてはケースの厚みが厚くなるため、電池パックの小型化及び薄型化が妨げられる、（４）については印写部の形成位置が限定されるという問題点があった。
【０００８】
ところで、常温では消色状態であり、一定温度以下に降温させた場合に発色状態となる感温変色性インキが開発されている（特許文献２）。ここで、消色状態とは、無色、淡色、又は略透明である状態をいう。また、常温とは、２０℃±１５℃（５〜３５℃）の範囲をいう（ＪＩＳ  Ｚ  ８７０３）。
この感温変色性インキは、例えば、食品類の過冷却状態及び過熱状態の検知、自動車部品の加熱、異常発熱の検知、電線並びに電気器具の過電流及び過電圧による異常発熱の検知等を目的として、各種の危険防止用資材及び警告表示用資材に用いられている。また、偽造防止及び偽造検知を目的として、各種のＩＤカード、プリペイドカード、キャッシュカード、磁気カード、切手、紙幣、有価証券、変造防止シール等に用いられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００４−７９３６０号公報
【特許文献２】特開２００７−３３２２３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は上述の問題に鑑みてなされたものであり、感温変色性インキを用いて電池の表面に印写部を形成することにより、外装体及び印写部の色調、並びに印写部の形成位置が限定されず、外装体を薄くすることができ、意匠性が良好であるとともに、必要とされる場合に降温することにより容易に印写部を視認することができる電池パックを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
第１発明に係る電池パックは、表面に印写部を形成してある電池の前記印写部を外装体で覆ってなる電池パックにおいて、前記印写部は常温で視認できない状態であり、常温より低い所定の温度以下で発色状態であることを特徴とする。
【００１２】
第２発明に係る電池パックは、第１発明において、前記印写部は、常温で消色状態であり、降温することにより所定の温度以下で発色するインキを用い、前記消色状態で印写してなることを特徴とする。
【００１３】
第３発明に係る電池パックは、第２発明において、前記印写部は、降温することにより−１０℃以下で発色を開始し、−２０℃以下で完全に発色した状態となるインキを用いてなることを特徴とする。
【００１４】
第４発明に係る電池パックは、第１発明において、前記印写部は、常温で発色状態であり、昇温することにより所定の温度以上で消色して消色状態を保持し、降温することにより常温より低い所定の温度以下で発色するインキを用い、前記発色状態で印写してなることを特徴とする。
【００１５】
第５発明に係る電池パックは、第４発明において、前記印写部は、昇温することにより３４℃以上で消色を開始し、４６℃以上で消色状態を保持するインキを用いてなることを特徴とする。
【００１６】
第６発明に係る電池パックは、第１乃至第５発明のいずれかにおいて、前記外装体は、加熱することにより収縮する熱収縮チューブであることを特徴とする。
【００１７】
第７発明に係る電池パックは、第１乃至第５発明のいずれかにおいて、前記外装体は、ラベルであることを特徴とする。
【００１８】
第８発明に係る電池パックは、第１乃至第５発明のいずれかにおいて、前記外装体は、合成樹脂製のケースであることを特徴とする。
【００１９】
第９発明に係る電池パックは、第１乃至第８発明のいずれかにおいて、前記外装体の色は、マンセル表色系における明度が５以上であることを特徴とする。
【００２０】
本発明の電池パックにおいては、市場に流通している間及びユーザが使用している間、すなわち常温では、印写部が視認できない消色状態であるので、各種の外装体から透けて視認されることがない。
従って、外装体及び印写部の色調を限定することなく、外装体がラベルである場合にラベルの裏面にアルミニウム蒸着、及び黒等の印刷をすることなく、ユーザにとって不要な表示を見えなくすることができ、意匠性が良好である。そして、外装体の厚みを薄くすることができ、色の明度等が大きい外装体を使用することができる。さらに、印写部の形成位置が限定されない。
【００２１】
本発明の電池パックにおいては、常温より低い所定の温度以下に電池パックを降温させた場合、印写部が発色（着色）状態となる。
従って、修理時及び回収時等、製造者及び販売者にとって必要とされる場合には電池パックを降温することにより印写部を発色させて、印写部に示された情報を視認することができる。この必要時に発色させた後は再度電池パックを昇温することにより、印写部を消色状態にすることができ、消色状態と発色状態とを繰り返して使用することができる。
【００２２】
感温変色性インキの消色状態及び発色状態となる温度は、インキに含まれる変色温度調整剤を選択することにより、調整が可能である。
そこで、常温では発色状態であるインキを使用して印写部を形成した場合、印写の状態を確認し、印写を忘れることが防止される。また、外装体がケース又はラベルである場合、電池コアの状態で昇温することにより印写部を消色状態にすることができ、外装体として熱収縮チューブを用いた場合、チューブの収縮時に同時に印写部を消色状態にすることができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明の電池パックによれば、常温では、印写部が視認できない消色状態であり、各種の外装体から印写部が透けて視認されることがない。よって、外装体及び印写部の色調を限定することなく、外装体がラベルである場合にラベルの裏面にアルミニウム蒸着、及び黒等の印刷をすることなく、ユーザにとって不要な表示を見えなくすることができ、意匠性が良好である。従って、外装体の厚みを薄くすることができ、例えばマンセル表色系における明度が５以上である色を有し、透けやすい外装体を使用することができる。さらに、印写部の形成位置も限定されない。
【００２４】
また、本発明の電池パックによれば、常温より低い所定の温度以下に電池パックを降温させた場合、印写部が発色状態となる。従って、修理時及び回収時等、製造者及び販売者にとって必要とされる場合に降温することにより、印写部に示された情報を視認することができる。この必要時に発色させた後は電池パックを昇温することにより、印写部を消色状態にすることができ、消色状態と発色状態とを繰り返して使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施の形態１に係る電池パックを示す斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係る電池パックを示す分解斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態１に係る電池パック製造工程の流れを示す模式図である。
【図４】本発明の実施の形態２に係る電池パックを示す斜視図である。
【図５】本発明の実施の形態２に係る電池パックを示す分解斜視図である。
【図６】本発明の実施の形態２に係る電池パック製造工程の流れを示す模式図である。
【図７】本発明の実施の形態３に係る電池パックを示す斜視図である。
【図８】本発明の実施の形態３に係る電池パックを示す分解斜視図である。
【図９】本発明の実施の形態３に係る電池パック製造工程の流れを示す模式図である。
【図１０】本発明の実施の形態４に係る電池パックを示す斜視図である。
【図１１】本発明の実施の形態４に係る電池パックを示す分解斜視図である。
【図１２】本発明の実施の形態４に係る電池パック製造工程の流れを示す模式図である。
【図１３】常温で消色状態である感温変色性インキを用いて印写部を形成した場合の、電池パック製造工程の流れを示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
実施の形態１．
図１は本発明の実施の形態１に係る電池パック１を示す斜視図、図２は電池パック１を示す分解斜視図である。
電池パック１の電池コア２の電池３は角型平板状をなし、例えばリチウムイオン二次電池等の非水電解質二次電池であり、正極及び負極をセパレータを介して巻回した電極群、並びに非水電解質を、アルミニウム又はアルミニウム合金製のケースに収納してなる。
電池３の第１側面３ａには、絶縁部材（図示せず）を介して負極端子（図示せず）が該第１側面３ａを貫通するように設けられている。負極端子が設けられた部分以外の電池３の全体が正極（端子）となる。
【００２７】
電池３の負極端子が設けられている第１側面３ａに平行な第２側面３ｂには、保護回路基板４が配されている。保護回路基板４の第２側面３ｂに対向する面には、電池３の過充電又は過放電等を防止するための保護回路を実装し、樹脂モールドしてなる保護回路実装部４ａが設けられている。そして、保護回路基板４の外面側には、外部へ電力を取り出し、また逆に充電のために外部から電力を取り込むための正負極と温度端子とである出力端子４ｂ，４ｂ，４ｂがパッドとして設けられている。出力端子４ｂ，４ｂ，４ｂにはリード７の一端が半田付けされ、リード７の他端には外部に出力するための出力コネクタ８が接続されている。
【００２８】
前記保護回路基板４のマイナス側の接続端子は、ＰＴＣ（Positive Temperature Coefficient)素子（図示せず）を介在させた状態でリード９により前記負極端子と接続されており、プラス側の接続端子は、リード１０により第２側面３ｂに設けられたクラッド板１１と接続されている。
【００２９】
電池コア２の表面には、製造情報等の情報の内容がインクジェット印刷、スクリーン印刷、静電方式のレーザ印刷等により印写されて、印写部５が形成されている。前記製造情報としては、例えば電池３の型式、製造年月日、工場番号、製造ライン番号、極板の製造時刻、巻き機の番号、及び通し番号、並びに、電池パック１の型式、製造年月日、工場番号、製造ライン番号、及び通し番号等が挙げられる。
印写部５は、常温では発色状態である感温変色性インキを用いて形成されている。
【００３０】
感温変色性インキに含まれる可逆感温変色性ヒステリシス組成物は、ロイコ色素（電子供与性化合物）と、顕色性物質（電子受容性化合物）と、変色温度調整剤とを含んでなる。可逆感温変色性ヒステリシス組成物は、最高の呈色濃度（以下、発色状態という）を示す温度範囲内の所定の温度Ｔ1 にある場合に昇温することにより、温度Ｔ2 に達した時点で呈色濃度が急激に低下し始め、温度Ｔ3 に達したときに最低の呈色濃度（以下、消色状態という）を示すようになる。次に、この消色状態を示すＴ3 以上である所定の温度Ｔ4 である場合に降温したとき、上述した温度Ｔ3 、Ｔ2 及びＴ1 に達してもその消色状態は保持され、さらに降温を続けることにより、温度Ｔ5 に達した時点で呈色濃度が急激に上昇し始め、温度Ｔ6 に達したときに発色状態となる。以上のように、この可逆感温変色性ヒステリシス組成物は、温度Ｔ1 から昇温させていく場合と、温度Ｔ4 から降温させていく場合とで異なる経路をたどって変色し、一定の温度域（ヒステリシス幅）において異なる呈色状態を示す。
【００３１】
可逆感温変色性ヒステリシス組成物は、通常の染顔料類と同様にして、インキに均一に分散されている。可逆感温変色性ヒステリシス組成物は、マイクロカプセルに内包して用いることが好ましい。これは、可逆感温変色性ヒステリシス組成物の組成をマイクロカプセル内で同一に保つことができ、特性及び挙動の安定したものができ、また、マイクロカプセル外部の他の化学物質の影響を受けにくくなり、さらには可逆感温変色性ヒステリシス組成物が外部に漏れ出すのを防ぐことも可能となるからである。
可逆感温変色性ヒステリシス組成物のマイクロカプセルは、水性クリヤーバインダーに配合してスクリーン印刷インキ、インクジェット用インキ等の印刷インキとされる。また、スプレードライ方法等によって乾燥させ、パウダー化した後、油性クリヤーバインダーに配合して、スクリーン印刷インキ、インクジェットインキ等のインキとされる。パウダー化した可逆感温変色性ヒステリシス組成物と帯電剤等を加えて、静電方式のレーザープリンター用のインキともされ得る。
【００３２】
本実施の形態においては、前記温度Ｔ1 が常温となる、すなわち常温で発色状態である感温変色性インキを用いており、具体例として、株式会社松井色素化学工業所製の「サーモロック」、株式会社パイロットコーポレーション製の「フリクションインキ」が挙げられる。
前記「サーモロック」の「４８タイプ」を用いた場合、３４℃（温度Ｔ2 ）で消色を開始し、４６〜４９℃（温度Ｔ3 ）で消色状態となり、この状態が保持される。そして、降温した場合、２℃（温度Ｔ5 ）で発色し始め、−１０℃で完全に発色状態となり、この状態が保持される。
前記「サーモロック」の「７９タイプ」を用いた場合、４５℃（温度Ｔ2 ）で消色を開始し、７９〜８６℃（温度Ｔ3 ）で消色状態となり、この状態が保持される。そして、降温した場合、−５℃（温度Ｔ5 ）で発色し始め、−２４℃で完全に発色状態となり、この状態が保持される。
本実施の形態においては、前記「サーモロック」の「７９タイプ」を用いることにする。
【００３３】
電池コア２の前記第１側面３ａ及び第２側面３ｂには、例えばＰＥＴ等の合成樹脂フィルムの裏面にアクリル樹脂系粘着剤を塗布してなる外装テープ６，６が貼り付けられており、端子が露出しないように絶縁されている。残る二側面及び二平面が例えばＰＥＴ等の合成樹脂製のフィルムからなる熱収縮チューブ１２で覆われることにより、電池パック１が構成される。
【００３４】
以下に、電池パック１の製造方法について説明する。
図３は、本実施の形態に係る電池パック製造工程の流れを示す模式図である。
まず、前工程の電池製造工程で製造された電池３の第２側面３ｂに保護回路基板４を配置し、保護回路基板４のマイナス側の接続端子と負極端子とを接続し、保護回路基板４のプラス側の接続端子とクラッド板１１とを接続する。そして、電池３の第１側面３ａ，第２側面３ｂに外装テープ６，６を被せて、電池コア２を組み立てる（Ｓ１）。
次に、情報印写装置により、上述の感温変色性インキを用いて電池コア２の電池３の表面に製造情報等の情報を印写させて、印写部５を形成させる（Ｓ２）。このとき、可逆感温変色性ヒステリシス組成物は発色状態であるので、印写部５は着色している。前記情報印写装置としては、例えばインクジェットプリンタが挙げられる。情報印写装置がインクジェットプリンタである場合、感温変色性インキとして、上述の可逆感温変色性ヒステリシス組成物を含むインクジェットインキを用いて電池３の製造情報等の情報が電池３の表面に印写される。
そして、電池コア２を熱収縮チューブ１２に収納させる（Ｓ３）。
次いで、熱収縮チューブ１２に収納した電池コア２を略１５０〜２００℃に加熱したシュリンカ内に略１分間通して、熱収縮チューブ１２を熱収縮させることにより（Ｓ４）、電池パック１が得られる。このとき、電池コア２の表面は略８０℃に昇温されているので、印写部５は消色状態になる。
【００３５】
以上のように、本実施の形態においては、上述のステップＳ４の熱収縮工程で、印写部５が消色状態にされる。
上述したように印写部５に含まれる可逆感温変色性ヒステリシス組成物は所定温度以下に降温されるまでは消色状態を保持するので、電池パック１が市場に流通している間、ユーザが使用している間は消色状態を保持しており、熱収縮チューブ１２から印写部５が透けて視認されることがない。
従って、印写部５及び熱収縮チューブ１２の色調は限定されず、厚みの薄いものを使用することができるとともに、印写部５の形成位置が限定されることがない。そして、熱収縮チューブ１２の色を淡色にすることができる。淡色とは、例えば、マンセル表色系における明度が５〜１０、好ましくは７〜１０程度である色であり、例えば、淡黄色、桃色、水色、淡灰色等の白を基調とした色等が挙げられる。熱収縮チューブ１２の厚みは一般的に７０〜１３０μｍであり、前記明度が５以上である場合、透けやすいが、本実施の形態においては常温では印写部５が消色状態であるので、前記明度が５以上である色を有する熱収縮チューブ１２を使用することが可能である。
【００３６】
さらに、常温で発色状態であるときに製造情報等の情報の内容を電池３に印写するので、印写の状態を確認することができ、印写するのを忘れることが防止される。印写後は消色状態が保持されるため、ユーザにとって不要な表示は市場流通時、及びユーザの使用時には見えず、電池パック１の意匠性は良好である。
また、電池パック１の修理、回収時等、製造者及び販売者にとって必要とされる場合には電池パック１を降温することにより、印写部５を着色させて表示を視認することができる。視認した後は再度昇温することにより消色状態とすることができ、印写部５について消色状態と発色状態とを繰り返すことができる。
【００３７】
実施の形態２．
図４は本発明の実施の形態２に係る電池パック５１を示す斜視図、図５は電池パック５１を示す分解斜視図である。図中、図１及び図２と同一部分は同一符号を付して詳細な説明を省略する。
本実施の形態においては、保護回路基板４の外面側には、外部へ電力を取り出し、また逆に充電のために外部から電力を取り込むための正負極端子と温度端子とである出力端子４ｂ，４ｂ，４ｂが金メッキにより設けられている。そして、保護回路基板４がホルダ１３に支持された状態で電池３の一側面に配されることにより電池コア２が構成されている。
【００３８】
電池コア２の電池３の表面には、実施の形態１と同様に、感温変色性インキとしての前記「サーモロック」の「７９タイプ」を用いて製造情報等の情報が印写され、印写部５が形成されている。
電池コア２の四側面には、例えばポリカーボネート（ＰＣ）、アクリロニトリルブタジエンスチレン（ＡＢＳ）等からなる外装枠１４が嵌合されている。外装枠１４の一枠辺部の短手方向の両端縁部には、該枠辺部に垂直に張り出した張出部が設けられ、保護回路基板４を収納する保護回路基板収納部１４ａが形成されている。保護回路基板収納部１４ａには、前記出力端子４ｂ，４ｂ，４ｂを露出させるための窓部１４ｂ，１４ｂ，１４ｂが設けられている。
電池コア２の二平面、及び保護回路基板収納部１４ａを構成する前記枠辺部に隣接する二枠辺部に、例えばＰＥＴ等の合成樹脂製のフィルムの裏面にアクリル樹脂系粘着剤を塗布してなるラベル１５が貼付され、巻き付けられることにより、電池パック５１が構成される。ラベル１５の裏面には、アルミニウム蒸着及び黒等の印刷は施されていない。
【００３９】
以下に、電池パック５１の製造方法について説明する。
図６は、本実施の形態に係る電池パック製造工程の流れを示す模式図である。
まず、前工程の電池製造工程で製造された電池３の側面に、ホルダ１３に支持させた状態で保護回路基板４を配置し、保護回路基板４のマイナス側の接続端子と負極端子とを接続し、保護回路基板４のプラス側の接続端子とクラッド板とを接続して、電池コア２を組み立てる（Ｓ１１）。
次に、情報印写装置により上述の感温変色性インキを用いて電池コア２の電池３の表面に製造情報を印写させて印写部５を形成させる（Ｓ１２）。このとき、可逆感温変色性ヒステリシス組成物は発色状態であるので、印写部５は着色している。
【００４０】
そして、シュリンカにより、電池コア２を昇温して、印写部５を消色させる（Ｓ１３）。電池コア２の加熱は、ドライヤー又はヒートガン等により行うことにしてもよい。
次に、電池コア２の四側面を外装枠１４に嵌合させる（Ｓ１４）。
さらに、外装枠１４が嵌合された電池コア２の二平面、及び外装枠１４の二枠辺部にラベル１５を貼付し（Ｓ１５）、巻き付けることにより（Ｓ１６）、電池パック５１が得られる。
【００４１】
本実施の形態においては、電池パック５１が市場に流通している間、ユーザが使用している間は消色状態を保持しており、ラベル１５から印写部５が透けて視認されることがない。従って、ラベル１５及び印写部５の色調は限定されず、厚みの薄いラベル１５を使用することができ、印写部５の形成位置が限定されない。また、ラベル１５の裏面へのアルミニウム蒸着や黒等の印刷が不要である。
さらに、ラベル１５の色を淡色とすることが可能である。例えば、マンセル表色系における明度が５以上であって透けやすいラベル１５を用いることができる。
【００４２】
実施の形態３．
図７は本発明の実施の形態３に係る電池パック５２を示す斜視図、図８は電池パック５２を示す分解斜視図である。図中、図４及び図５と同一部分は同一符号を付して詳細な説明を省略する。
電池パック５２の電池コア２は、例えばポリカーボネート（ＰＣ）、アクリロニトリルブタジエンスチレン（ＡＢＳ）等からなり、一面が開口された箱形状のケース１６に嵌合されている。ケース１６の一側板部の開口側端縁部には、該側板部に垂直に張り出した張出部が設けられ、保護回路基板４を収納する保護回路基板収納部１６ａが形成されている。保護回路基板収納部１６ａには、前記出力端子４ｂ，４ｂ，４ｂを露出させるための窓部１６ｂ，１６ｂ，１６ｂが設けられている。
電池コア２の平面、及びケース１６の側板部に、例えばＰＥＴ等の合成樹脂製のフィルムの裏面にアクリル樹脂系粘着剤を塗布してなるラベル１７が貼付され、巻き付けられることにより電池パック５２が構成される。
【００４３】
以下に、電池パック５２の製造方法について説明する。
図９は、本実施の形態に係る電池パック製造工程の流れを示す模式図である。
まず、前工程の電池製造工程で製造された電池３の側面に、ホルダ１３に支持させた状態で保護回路基板４を配置し、保護回路基板４のマイナス側の接続端子と負極端子とを接続し、保護回路基板４のプラス側の接続端子とクラッド板とを接続して、電池コア２を組み立てる（Ｓ２１）。
次に、情報印写装置により上述の感温変色性インキを用いて電池コア２の電池３の表面に製造情報等の情報を印写させて印写部５を形成させる（Ｓ２２）。このとき、可逆感温変色性ヒステリシス組成物は発色状態であるので、印写部５は着色している。
【００４４】
そして、シュリンカにより、電池コア２を昇温して、印写部５を消色させる（Ｓ２３）。電池コア２の加熱は、ドライヤー又はヒートガン等により行うことにしてもよい。
電池コア２をケース１６に嵌合させる（Ｓ２４）。
さらに、ケース１６に嵌合された電池コア２の平面、及びケース１６の側板部にラベル１７を貼付し（Ｓ２５）、巻き付けることにより（Ｓ２６）、電池パック５２が得られる。
【００４５】
本実施の形態においては、印写部５をラベル１７に対向する電池３の表面に形成した場合につき説明しているがこれに限定するものではなく、印写部５を電池３の裏面、すなわちケース１６の底面に対向する面に形成することにしてもよい。
印写部５を電池３のケース１６側及びラベル１７側のいずれの側に形成した場合においても、電池パック５２が市場に流通している間、ユーザが使用している間は消色状態を保持しており、ケース１６及びラベル１７から印写部５が透けて視認されることがない。従って、ケース１６及びラベル１７、並びに印写部５の色調は限定されず、ケース１６及びラベル１７の厚みを薄くすることができ、印写部５の形成位置も限定されることがない。
そして、ケース１６及びラベル１７の色を淡色とすることが可能である。例えば、マンセル表色系における明度が５以上であって透けやすいケース１６及びラベル１７を用いることができる。
【００４６】
実施の形態４．
図１０は本発明の実施の形態４に係る電池パック５３を示す斜視図、図１１は電池パック５３を示す分解斜視図である。図中、図１及び図２と同一部分は同一符号を付して詳細な説明を省略する。
電池パック５３の電池コア２においては、電池３の第２側面３ｂに負極端子（図示せず）が設けられており、負極端子にはＰＴＣ素子２０が接続され、ＰＴＣ素子２０の負極端子と反対側の端部はリード１９を介し保護回路基板４のマイナス側の接続端子と接続されている。保護回路基板４のプラス側の接続端子は、第２側面３ｂと接続されている。
【００４７】
電池コア２は、裏面に固定テープ２１，２１を貼付された状態で、例えばポリカーボネート（ＰＣ）、アクリロニトリルブタジエンスチレン（ＡＢＳ）等からなり、平面視が矩形状をなす下ケース２２に嵌合され、固定テープ２１，２１により下ケース２２の底面に固定されている。下ケース２２の一側板部には、前記出力端子４ｂ，４ｂ，４ｂを露出させるための窓部２２ａ，２２ａ，２２ａが設けられている。
下ケース２２に、該下ケース２２と同じ材質からなる上ケース２３が嵌め合わされて、電池パック５３が構成される。
【００４８】
以下に、電池パック５３の製造方法について説明する。
図１２は、本実施の形態に係る電池パック製造工程の流れを示す模式図である。
まず、前工程の電池製造工程で製造された電池３の負極端子と保護回路基板４のマイナス側の接続端子とを接続し、保護回路基板４のプラス側の接続端子と第２側面３ｂとを接続して、電池コア２を組み立てる（Ｓ３１）。
次に、情報印写装置により上述の感温変色性インキを用いて電池コア２の電池３の表面に製造情報等の情報を印写させて印写部５を形成させる（Ｓ３２）。このとき、可逆感温変色性ヒステリシス組成物は発色状態であるので、印写部５は着色している。
【００４９】
そして、シュリンカにより、電池コア２を昇温して、印写部５を消色させる（Ｓ３３）。電池コア２の加熱は、ドライヤー又はヒートガン等により行うことにしてもよい。
次に、電池コア２の裏面に固定テープ２１，２１を貼付させ（Ｓ３４）、電池コア２を下ケース２２に嵌合させる（Ｓ３５）。
さらに、下ケース２２に上ケース２３を嵌合させて（Ｓ３６）、嵌合部分を超音波溶着することにより（Ｓ３７）、電池パック５３が得られる。
【００５０】
本実施の形態においては、印写部５を上ケース２３に対向する電池３の表面に形成した場合につき説明しているがこれに限定されるものではなく、印写部５を電池３の裏面、すなわち下ケース２２の底面に対向する面に形成することにしてもよい。
印写部５を電池３の上ケース２３側及び下ケース２２側のいずれに形成した場合においても、電池パック５３が市場に流通している間、ユーザが使用している間は消色状態を保持しており、上ケース２３側及び下ケース２２側から印写部５が透けて視認されることがない。従って、上ケース２３及び下ケース２２、並びに印写部５の色調は限定されず、上ケース２３及び下ケース２２の厚みを薄くすることができ、印写部５の形成位置も限定されることがない。
そして、上ケース２３及び下ケース２２の色を淡色とすることが可能である。例えば、マンセル表色系における明度が５以上であって透けやすい上ケース２３及び下ケース２２を用いることができる。
【００５１】
実施の形態５．
図１３は、上述の実施の形態１乃至４において、上述の常温で発色状態である感温変色性インキに代えて、常温で消色状態である感温変色性インキを用いて印写部５を形成した場合の、電池パック製造工程の流れを示す模式図である。
図中、実施の形態１の電池コア２を熱収縮チューブ１２に収納するステップＳ３、実施の形態２の電池コア２を外装枠１４に嵌合するステップＳ１４、実施の形態３の電池コア２をケース１６に嵌合するステップＳ２４、及び実施の形態４の電池コア２を下ケース２２に嵌合して、上ケース２３を嵌合するステップＳ３５，ステップＳ３６は、電池コア２を外装体で被覆するステップＳ４３としてまとめてある。
常温で消色状態である感温変色性インキの具体例として、株式会社松井色素化学工業所製の「サーモロック」、株式会社パイロットコーポレーション製の「フリクションインキ」が挙げられる。
前記「サーモロック」の「２３タイプ」を用いた場合、９℃（温度Ｔ2 ）で消色を開始し、２２〜２４℃（温度Ｔ3 ）で消色状態となり、この状態が保持される。そして、降温した場合、−１２℃（温度Ｔ5 ）で発色し始め、−２４℃で発色状態となり、この状態が保持される。
前記「サーモロック」の「１１タイプ」を用いた場合、−２℃（温度Ｔ2 ）で消色を開始し、１０〜１２℃（温度Ｔ3 ）で消色状態となり、この状態が保持される。そして、降温した場合、−２０℃（温度Ｔ5 ）で発色し始め、−３０℃で発色状態となり、この状態が保持される。
本実施の形態においては、前記「サーモロック」の「１１タイプ」を用いることにする。
【００５２】
まず、前工程の電池製造工程で製造された電池３の第２側面３ｂに保護回路基板４を配置して、電池コア２を組み立てる（Ｓ４１）。
次に、情報印写装置により上述の常温で消色状態である感温変色性インキを用いて電池コア２の電池３の表面に製造情報を印写させて印写部５を形成させる（Ｓ４２）。このとき、印写部５は無色、淡色、又は透明の消色状態である。
そして、上述のステップＳ４３の工程を行うことにより、実施の形態５の電池パックが得られる。
【００５３】
本実施の形態においては、電池パックの昇温による印写部５の消色工程が不要となる。  そして、電池パックが市場に流通している間、ユーザが使用している間は消色状態を保持しており、外装体から印写部５が透けて視認されることがない。従って、外装体及び印写部５の色調は限定されず、外装体の厚みを薄くすることができ、印写部５の形成位置も限定されることがない。
そして、外装体の色を淡色とすることが可能である。
また、電池パックの修理、回収時等、製造者及び販売者にとって必要とされる場合には電池パックを降温することにより、印写部５を着色させて表示を視認することができる。視認した後は再度昇温することにより消色状態とすることができ、印写部５について消色状態と発色状態とを繰り返すことができる。
【実施例】
【００５４】
以下に好適な実施例を用いて本発明を説明するが、本発明は本実施例により何ら限定されるものではなく、その主旨を変更しない範囲において、適宜変更して実施することができる。
【００５５】
［実施例１］
実施例１の電池パックは、実施の形態１に係る電池パック１と同様の構成を有する。
感温変色性インキとして、前記「サーモロック」の「７９タイプ」で色が黒であるものを用い、印写部を形成した。そして、色：青、明度（マンセル表色系における明度）：３．４８、材質：ＰＥＴ、厚み：０．０８ｍｍである熱収縮チューブを用いて、実施例１の電池パックを作製した。
［実施例２］
色：水色、明度：４．７、材質：ＰＥＴ、厚み：０．０７５ｍｍである熱収縮チューブを用いたこと以外は実施例１と同様にして、実施例２の電池パックを作製した。
［実施例３］
色：黄緑、明度：６．３９、材質：ＰＥＴ、厚み：０．０８ｍｍである熱収縮チューブを用いたこと以外は実施例１と同様にして、実施例３の電池パックを作製した。
【００５６】
［実施例４］
実施例４の電池パックは、実施の形態２に係る電池パック５１と同様の構成を有する。
感温変色性インキとして、前記「サーモロック」の「７９タイプ」で色が黒であるものを用い、印写部を形成した。そして、色：黄、明度：７．８１、材質：ＰＥＴ、保護層なし、厚み：０．０７ｍｍのラベルを用いて、実施例４の電池パックを作製した。
［実施例５］
色：黄緑、明度：７．２８、材質：ＰＥＴ、保護層なし、厚み：０．０７ｍｍであるラベルを用いたこと以外は実施例４と同様にして、実施例５の電池パックを作製した。
【００５７】
［実施例６］
実施例６の電池パックは、実施の形態４に係る電池パック５３と同様の構成を有する。  感温変色性インキとして、前記「サーモロック」の「７９タイプ」で色が黒であるものを用い、印写部を形成した。そして、色：グレー、明度：５．９、材質：ＰＣ、厚み：０．２１ｍｍのケースを用いて、実施例６の電池パックを作製した。
［実施例７］
色：グレー、明度：７．４２、材質：ＰＣ、厚み：０．２３ｍｍのケースを用いたこと以外は実施例６と同様にして、実施例７の電池パックを作製した。
【００５８】
［比較例１〜７］
感温変色性インキに代えて、シャチハタ株式会社製の「強着スタンプインキ  タート＜多目的用＞  ＳＴＧ−１クロ」（色：黒）を用いたこと以外は、それぞれ実施例１〜７と同様にして、比較例１〜７の電池パックを作製した。
【００５９】
上述の実施例１〜７、及び比較例１〜７についてそれぞれ外観を評価した結果を下記の表１に示す。評価は、以下の基準で行った。
○：印写部が透けて視認されることがなく、外観品位が良好である。
×：印写部が透けて視認され、外観品位が悪い。
【００６０】
【表１】
2011003510.tif 000003
【００６１】
表１より、従来のインキを用いて印写部を形成した比較例１〜７の電池パックは、印写部が透けて視認され、外観品位が悪いのに対し、感温変色性インキを用いて印写部を形成した実施例１〜７の電池パックは、印写部が透けて視認されることがなく、外観品位が良好であることが分かる。そして、比較例１及び２の電池パックに用いた熱収縮チューブの明度は５未満であったが、印写部が視認されて外観品位が悪かったのに対し、これに対応する実施例１及び２の電池パックの外観品位は良好であることが分かる。
以上より、本発明の感温変色性インキを用いて印写部を形成した電池パックは、常温で印写部が消色状態であるので、外装体の色がマンセル表色系における明度が５以上である場合、又は明度が５未満であっても外装体の厚みが薄く、従来のインキを用いたときには印写部が透けていた場合において、印写部が視認されることがなく、外観品位が良好になり、意匠性が向上することが確認された。
【００６２】
なお、本発明の電池パックの外装体の厚みは、前記実施の形態１乃至５、及び実施例において説明した外装体の厚みに限定されるものではない。
また、前記実施の形態１乃至５においては電池３が角型平板状をなす場合につき説明しているがこれに限定されるものではない。そして、電池３がリチウムイオン二次電池である場合につき説明しているがこれに限定されるものではなく、ニッケル・水素二次電池、ニッケル・カドミウム二次電池等の他の二次電池であってもよく、一次電池であってもよい。
【符号の説明】
【００６３】
１、５１、５２、５３  電池パック
２  電池コア
３  電池
３ａ  第１側面
３ｂ  第２側面
４  保護回路基板
４ａ  保護回路実装部
４ｂ  出力端子
５  印写部
６  外装テープ
７、９、１０、１９  リード
８  出力コネクタ
１１  クラッド板
１２  熱収縮チューブ
１３  ホルダ
１４  外装枠
１４ａ、１６ａ  保護回路基板収納部
１４ｂ、１６ｂ、２２ａ  窓部
１５、１７  ラベル
１６  ケース
２０  ＰＴＣ素子
２１  固定テープ
２２  下ケース
２３  上ケース
【図１】
2011003510.tif 000004
【図２】
2011003510.tif 000005
【図３】
2011003510.tif 000006
【図４】
2011003510.tif 000007
【図５】
2011003510.tif 000008
【図６】
2011003510.tif 000009
【図７】
2011003510.tif 000010
【図８】
2011003510.tif 000011
【図９】
2011003510.tif 000012
【図１０】
2011003510.tif 000013
【図１１】
2011003510.tif 000014
【図１２】
2011003510.tif 000015
【図１３】
2011003510.tif 000016