(57)【要約】【課題】  本発明は、加熱による収縮が小さい太陽電池用接着シートを効率良く製造することができる太陽電池用接着シートの製造方法を提供する。【解決手段】  本発明の太陽電池用接着シートの製造方法は、エチレン系共重合体と有機過酸化物とを押出機１に供給し溶融混練して上記押出機１から太陽電池用接着シートを搬送ベルト４上に押出し、上記太陽電池用接着シートＡをその厚み方向に押圧することなく上記太陽電池用接着シートＡを上記エチレン系共重合体の融点よりも１５℃以上高い温度となるように維持して上記太陽電池用接着シートＡにアニーリング処理を施すことを特徴とする。【選択図】  図１
2011077256.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エチレン系共重合体と有機過酸化物とを押出機に供給し溶融混練して上記押出機から太陽電池用接着シートを搬送ベルト上に押出し、上記太陽電池用接着シートを上記エチレン系共重合体の融点よりも１５℃以上高い温度となるように維持して上記太陽電池用接着シートにアニーリング処理を施すことを特徴とする太陽電池用接着シートの製造方法。
【請求項２】
太陽電池用接着シートにアニーリング処理を施した後、エチレン系共重合体の融点よりも２０℃低い温度以上で且つ上記エチレン系共重合体の融点よりも１５℃高い温度未満の温度の上記太陽電池用接着シートをエンボスロールに供給して上記太陽電池用接着シートの表面にエンボス加工を施すことを特徴とする請求項１に記載の太陽電池用接着シートの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、太陽電池用接着シートの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
太陽電池モジュールは、太陽電池素子の両面に太陽電池用接着シートを配設し、上側の太陽電池用接着シートの上面に上部透明保護材を、下側の太陽電池用接着シートの下面に下部基板保護材を重ね合わせて得られた積層体を減圧下で脱気しながら加熱し、太陽電池素子の上下面に上部透明保護材及び下部基板保護材を太陽電池用接着シートを介して積層一体化させることによって製造されている。
【０００３】
このような太陽電池モジュールに用いられる太陽電池用接着シートの製造方法としては、例えば、特許文献１には、エチレン系共重合体などの成形材料を押出機から押出してなる溶融ウェブを冷却ゴムロールと圧着ゴムロールとの間に離型紙と共に供給してエンボス加工及び冷却固化させる充填接着材シートの製造方法が開示されている。
【０００４】
又、特許文献２には、溶融樹脂をフィルム状に成形した後冷却することにより封止用熱可塑性樹脂フィルムを製造する方法において、該樹脂フィルムの温度が該熱可塑性樹脂の軟化点以下に低下する前に、該樹脂フィルムをアニーリング処理する封止用熱可塑性樹脂フィルムの製造方法であって、該熱可塑性樹脂原料が架橋剤を含むＥＶＡ樹脂組成物であり、該樹脂フィルムが７０〜７５℃の範囲であるうちにアニーリング処理を開始し、このアニーリング処理を、１．０〜２．０分間に亘って、該樹脂フィルムを６０〜８０℃に保持することにより行うことを特徴とする封止用熱可塑性樹脂フィルムの製造方法が開示されている。
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載の製造方法では、押出機より押出された溶融状態の樹脂シートが冷却ロールと圧着ゴムロールとの間に供給されて、樹脂シートの冷却とエンボス加工とが同時に行われている。
【０００６】
しかも、上記製造方法では、押出機の金型から押出された溶融状態の樹脂シートは、金型から押出された後、冷却ロールと圧着ゴムロールとの間に直接、供給されていることから、樹脂シートは、金型とロールとの間において張力が加えられた状態で急冷されている。
【０００７】
従って、得られる太陽電池用接着シートには残留歪みが多く残存しており、太陽電池モジュールの製造工程において加えられる熱によってシートに収縮や皺を生じ、太陽電池素子の封止が不充分となり或いは上部透明保護材及び下部基板保護材の一体化が不充分となるといった問題点がある。
【０００８】
又、特許文献２に記載の製造方法では、アニーリング処理の開始温度が７０〜７５℃、保持温度が６０〜８０℃であるので、８０℃以上の高温領域における残留歪みを除去することはできない。
【０００９】
そこで、高温領域の残留歪みを除去するためアニーリング処理を行う温度を樹脂フィルムの融点よりも高い温度とした場合、複数のローラー間で樹脂シートが垂れ下がることで樹脂フィルムの厚み分布が悪くなる他、樹脂フィルムがローラーに巻きついてしまい生産できなくなるといった問題点がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開昭５９−２２９７８号
【特許文献２】特許３９７２４８２号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は、加熱による収縮が小さい太陽電池用接着シートを効率良く製造することができる太陽電池用接着シートの製造方法を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の太陽電池用接着シートの製造方法は、エチレン系共重合体と有機過酸化物とを押出機に供給し溶融混練して上記押出機から太陽電池用接着シートを搬送ベルト上に押出し、上記太陽電池用接着シートを上記エチレン系共重合体の融点よりも１５℃以上高い温度となるように維持して上記太陽電池用接着シートにアニーリング処理を施すことを特徴とする。
【００１３】
又、上記太陽電池用接着シートの製造方法において、太陽電池用接着シートにアニーリング処理を施した後、エチレン系共重合体の融点よりも２０℃低い温度以上で且つ上記エチレン系共重合体の融点よりも１５℃高い温度未満の温度の上記太陽電池用接着シートをエンボスロールに供給して上記太陽電池用接着シートの表面にエンボス加工を施すことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の太陽電池用接着シートの製造方法は、上述のように、太陽電池用接着シートを搬送ベルト上に押出し、太陽電池用接着シートにアニーリング処理を施しているので、太陽電池用接着シートにはアニーリング処理中に引張応力などの外力は略加わっておらず、太陽電池用接着シートにこれを構成しているエチレン系共重合体の融点よりも１５℃高い温度以上にてアニーリング処理することが可能であり、得られる太陽電池用接着シートに残留応力は殆ど存在していない。
【００１５】
従って、本発明の太陽電池用接着シートの製造方法で得られた太陽電池用接着シートは、太陽電池モジュールを製造する際に加えられる熱によって収縮を殆ど生じることはなく、太陽電池素子を太陽電池用接着シートで上下から確実に封止することができると共に、上部透明保護材及び下部基板保護材を太陽電池素子の上下面に太陽電池用接着シートを介して一体化して太陽電池モジュールを確実に製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の太陽電池用接着シートの製造方法で用いられる製造装置の一例を示した模式側面図である。
【図２】比較例１〜３で用いられた太陽電池用接着シートの製造装置を示した模式側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明の太陽電池用接着シートの製造方法の一例を図面を参照しつつ説明する。図１中、１は押出機であり、押出機１の先端には金型２が取り付けられている。そして、金型２の下方には搬送装置３が配設されている。
【００１８】
上記搬送装置３は、駆動ロール31と従動ロール32とが所定間隔を存して配設され、駆動ロール31と従動ロール32との間には無端状の搬送ベルト４が掛け渡されており、駆動ロール31を図示しない汎用の駆動装置によって回転させることにより、搬送ベルト４の搬送面41が水平方向に移動するように構成されている。更に、金型２の垂直下方に搬送ベルト４の搬送始端が位置するように配設されている。搬送ベルト４の搬送ベルト４の搬送面41は水平な平坦面となるように調整されている。なお、搬送ベルト４の搬送面41には太陽電池用接着シートＡの剥離性を向上させるために離型処理が施されていてもよい。
【００１９】
そして、搬送装置３の搬送ベルト４における搬送面41の上方には、太陽電池用接着シートＡをアニーリング処理するための加熱手段５が配設されている。このような加熱手段としては、特に限定されず、例えば、太陽電池用接着シートＡに熱風を吹き付ける熱風加熱装置、近赤外線や遠赤外線などを太陽電池用接着シートＡに照射する赤外線照射装置、太陽電池用接着シートＡの上面に接触させる加熱ロールなどが挙げられる。
【００２０】
なお、搬送ベルト４の搬送面41上にて搬送され且つ加熱手段５によってアニーリング処理されている太陽電池用接着シートＡを保温するために、搬送ベルト４の加熱手段５の上方に保温ボックス（図示せず）を配設し、太陽電池用接着シートＡを保温してもよい。このように、太陽電池用接着シートＡを保温ボックスによって保温することにより、加熱手段５によって全体的により均一に太陽電池用接着シートＡにアニーリング処理を施すことができる。
【００２１】
更に、搬送装置３の搬送ベルト４における搬送面41の上方には、上記加熱手段５の下流側、即ち、搬送面41の搬送方向における中央部から搬送終端にかけて冷却装置６が配設されている。具体的には、駆動ロール61と従動ロール62とが所定間隔を存して配設され、駆動ロール61と従動ロール62との間に無端ベルト63が掛け渡されている。そして、駆動ロール61は駆動ロール31に対峙した状態に配設されている一方、駆動ロール31と従動ロール32との間における搬送ベルト４の内側には支持ロール33が配設されており、この支持ロール33は従動ロール62に対峙した状態に配設されている。
【００２２】
そして、駆動ロール31と支持ロール33との間にある搬送装置３の搬送ベルト４と、これに対向する駆動ロール61と従動ロール62との間にある無端ベルト63との対向面で、アニーリング処理された太陽電池用接着シートＡを上下方向から挟持するように構成されている。なお、無端ベルト63における太陽電池用接着シートＡとの接触面64には太陽電池用接着シートＡの剥離性を向上させるために離型処理が施されていてもよい。
【００２３】
そして、冷却装置６の無端ベルト63と搬送装置３の搬送ベルト４との対向面で挟持された太陽電池用接着シートＡは、冷却手段65、65によって、搬送装置３の搬送ベルト４と冷却装置６の無端ベルト63とを介して冷却されるように構成されている。
【００２４】
なお、冷却手段65としては、特に限定されず、例えば、(1)駆動ロール61と従動ロール62との間における無端ベルト63の内側、又は、駆動ロール31と支持ロール33との間における搬送ベルト４の内側の何れか一方或いは双方に、内部に冷却水を流通させることによって所定温度に維持された金属などから形成された冷却ブロックを好ましくはベルト４、63に接触させた状態で配設し、この冷却ブロックによってベルト４、63を介して太陽電池用接着シートＡを冷却する方法、(2)搬送ベルト４又は無端ベルト63の何れか一方或いは双方における太陽電池用接着シートＡが接触している面とは反対側の面（内側の面）に所定温度に維持された冷却水を接触させてベルト４、63を介して太陽電池用接着シートＡを冷却する方法などが挙げられる。図１では、冷却手段65を太陽電池用接着シートＡの上下側に配設した場合を示したが、何れか一方の側にのみ冷却手段65を配設した場合であってもよい。なお、上記(2)の冷却方法では、汎用のシール方法を用いて太陽電池用接着シートＡに冷却水が直接、接触しないようにすることが好ましい。
【００２５】
更に、搬送装置３の駆動ロール31に搬送ベルト４を介して接した状態でエンボスロール７が配設されており、冷却装置６から排出された太陽電池用接着シートＡは駆動ロール31とエンボスロール７との間に連続的に供給されて太陽電池用接着シートの表面にエンボス加工が施されるように構成されている。
【００２６】
そして、エンボスロール７の搬送下流側には巻取りロール８が配設されており、太陽電池用接着シートＡが巻取り可能に構成されている。
【００２７】
次に、上記太陽電池用接着シートの製造装置を用いて太陽電池用接着シートを製造する要領について説明する。先ず、押出機１内にエチレン系共重合体と有機過酸化物とを供給して有機過酸化物が分解しない温度にて溶融混練する。
【００２８】
エチレン系共重合体は、エチレンと、エチレンと共重合し可能な共重合性モノマーとの共重合体である。このような共重合性モノマーとしては、特に限定されず、酢酸ビニル、アクリル酸、アクリル酸エステル、メタクリル酸、メタクリル酸エステル、マレイン酸、無水マレイン酸、マレイン酸エステルなどが挙げられ、酢酸ビニルが好ましい。なお、上記共重合性モノマーは、単独でエチレンと共重合されていても二種以上がエチレンと共重合されていてもよい。
【００２９】
又、エチレン系共重合体中に含まれる共重合性モノマーの量は、少ないと、得られる太陽電池用接着シートの透明性が不足し、太陽電池素子の発電効率が低下することがあり、多いと、太陽電池用接着シートの製膜安定性や機械的強度が不十分になることがあるので、５〜５０重量％であることが好ましい。
【００３０】
そして、エチレン系共重合体のメルトフローレイトは、小さいと、太陽電池用接着シートの製膜安定性が低下することがあり、大きいと、太陽電池用接着シートの機械的強度が不十分となることがあるので、１〜１００ｇ／１０分が好ましい。なお、本発明におけるエチレン系共重合体のメルトフローレイトは、ＪＩＳ  Ｋ７２１０に準拠して、温度１９０℃、荷重２．１６ｋｇｆ（２１．１８Ｎ）の条件下で測定された値をいう。
【００３１】
有機過酸化物としては、例えば、ジクミルパーオキサイド（１３６℃）、ｔ−ブチルパーオキシ−２−エチルヘキシルモノカーボネート（１１９℃）、ｔ−ブチルパーオキシベンゾエート（１２５℃）、１，１−ビス（ｔ−ブチルパーオキシ）−２−メチルシクロヘキサン（１０２℃）、１，１−ビス（ｔ−ヘキシルパーオキシ）−３，３，５−トリメチルシクロヘキサン（１０６℃）、１，１−ビス（ｔ−ヘキシルパーオキシ）シクロヘキサン（１０７℃）、１，１−ビス（ｔ−ブチルパーオキシ）シクロヘキサン（１１１℃）、２，２−ビス（４，４−ビス（ｔ−ブチルパーオキシ）シクロヘキシル）プロパン（１１４℃）、ｔ−ヘキシルパーオキシイソプロピルモノカーボネート（１１５℃）、ｔ−ブチルパーオキシイソプロピルモノカーボネート（１１８℃）、ｔ−ブチルパーオキシラウレート（１１８℃）、２，５−ジメチル−２，５−ビス（ベンゾイルパーオキシ）ヘキサン（１１９℃）、ｔ−ヘキシルパーオキシベンゾエート（１１９℃）、ｔ−ブチルパーオキシマレイン酸（１１９℃）、ｔ−ブチルパーオキシ−３，５，５−トリメチルヘキサノエート（１１９℃）、ｔ−ブチルパーオキシアセテート（１２１℃）、２，２−ビス（ｔ−ブチルパーオキシ）ブタン（１２２℃）、ｎ−ブチル−４，４−ビス（ｔ−ブチルパーオキシ）バレレート（１２７℃）、ジ−ｔ−ヘキシルパーオキサイド（１３６℃）、ｔ−ブチルクミルパーオキサイド（１３７℃）、ビス（２−ｔ−ブチルパーオキシイソプロピル）ベンゼン（１３８℃）、２，５−ジメチル−２，５−ビス（ｔ−ブチルパーオキシ）ヘキサン（１３８℃）、ジ−ｔ−ブチルパーオキサイド（１４４℃）、２，５−ジメチル−２，５−ビス（ｔ−ブチルパーオキシ）ヘキシン−３（１５０℃）、ｐ−メンタンハイドロパーオキサイド（１５１℃）などが挙げられ、単独で用いられても二種以上が併用されてもよい。なお、上記括弧内の温度は１時間半減期温度を表す。
【００３２】
押出機１に供給される有機過酸化物の含有量は、少ないと、太陽電池モジュールの製造時において、エチレン系共重合体の架橋（ゲル分率）が不十分になって、太陽電池用接着シートの耐熱性が不足し、得られる太陽電池モジュールの耐久性が低下することがあり、多いと、太陽電池モジュールの製造時の加熱圧着工程中に、有機過酸化物の分解に伴って、アセトンや二酸化炭素といった低分子量化合物が大量に発生し、太陽電池素子と保護材との対向面間に気泡膨れを生じて、太陽電池素子と保護材との接着性が低下し、太陽電池素子の保護機能が低下し、或いは、太陽電池用接着シートが変色して、太陽電池素子の発電効率が低下することがあるので、エチレン系共重合体１００重量部に対して０．１〜３重量部が好ましく、０．３〜１．５重量部がより好ましい。
【００３３】
又、押出機には太陽電池用接着シートの架橋を阻害しない範囲内においてスコーチ防止剤が添加されていてもよいが、スコーチ防止剤が含有されていないことが好ましい。
【００３４】
更に、得られる太陽電池用接着シートＡの物性を損なわない範囲内であれば、押出機１に、必要に応じて、架橋助剤、カップリング剤、２，６−ジ−ｔ−ブチル−４−メチルフェノールなどの酸化防止剤、２−ヒドロキシ−４−メトキシベンゾフェノンなどの紫外線吸収剤などの添加剤を添加してもよい。
【００３５】
架橋助剤としては、アリル基、ビニル基、アクリロイル基又はメタクリロイル基を２個以上有する多官能モノマーが挙げられる。架橋助剤は、ポリマーラジカルを安定化して架橋効率を高めると共に、架橋点を集中させて、ゲルの生成を促進させる。多官能モノマーとしては、例えば、１，６−ヘキサンジオールジ（メタ）アクリレート、エチレンオキサイド変性ビスフェノールＡジ（メタ）アクリレート、トリメチロールプロパントリ（メタ）アクリレート、ペンタエリスリトールテトラ（メタ）アクリレート、ジペンタエリスリトールヘキサ（メタ）アクリレート、ε−カプロラクトン変性ジペンタエリスリトールなどの（メタ）アクリレート、アルキル変性ジペンタエリスリトールの（メタ）アクリレート、フタル酸ジアリル、イタコン酸ジアリル、マレイン酸ジアリル、トリアリルイソシアヌレート、トリアリルシアヌレート、トリアリルフォスフェート、ジビニルベンゼンなどが挙げられ、単独で用いられても二種以上が併用されてもよい。
【００３６】
カップリング剤は、太陽電池用接着シートの接着性を高める目的で添加され、カップリング剤としては、アミノ基、グリシジル基、メタクリロキシ基及びメルカプト基からなる群より選ばれた１種又は２種以上の官能基を有するシランカップリング剤が好適に用いられる。
【００３７】
シランカップリング剤としては、例えば、３−アミノプロピルトリエトキシシラン、３−グリシドキシプロピルトリメトキシシラン、３−メタクリロキシプロピルトリメトキシシラン、３−メルカプトプロピルトリメトキシシランなどが挙げられ、単独で用いられても二種以上が併用されてもよい。
【００３８】
そして、押出機１の先端に取り付けた金型２から太陽電池用接着シートＡを押出し、この押出した直後の溶融状態の太陽電池用接着シートＡを搬送装置３の搬送ベルト４の搬送面41上に連続的に供給する。
【００３９】
ここで、搬送ベルト４の搬送面41にはじめて接触する際の太陽電池用接着シートＡの表面温度は、低いと、太陽電池用接着シートの押出時の圧力が高くなり押出できなくなる虞れがあり、高いと、有機過酸化物が分解して太陽電池用接着シートの架橋が進行し、太陽電池用接着シートのアニーリング処理が不充分となることがあるので、太陽電池用接着シートＡを構成しているエチレン系共重合体の融点よりも２５〜５０℃高い温度となるように調整することが好ましい。
【００４０】
なお、搬送ベルト４の搬送面41にはじめて接触する際の太陽電池用接着シートＡの表面温度とは、搬送ベルト４の搬送面41にはじめて接触する際の太陽電池用接着シートＡの上面温度、即ち、搬送ベルト４の搬送面41に接触しない側の太陽電池用接着シートＡの表面温度をいう。
【００４１】
又、エチレン系共重合体の融点は、ＪＩＳ  Ｋ７１２１に準拠して測定されたＤＳＣ（示差走査熱量計）曲線のピーク温度をいう。又、太陽電池用接着シートＡが二種以上のエチレン系共重合体を含んでいる場合には、各エチレン系共重合体についてＪＩＳ  Ｋ７１２１に準拠してＤＳＣ（示差走査熱量計）曲線を測定し、エチレン系共重合体のＤＳＣ曲線のピークのうち、最も高いピークを示しているエチレン系共重合体のＤＳＣ曲線のピーク温度をいう。
【００４２】
そして、太陽電池用接着シートＡに搬送装置３の搬送ベルト４の搬送面41上にてアニーリング処理を施す。具体的には、加熱手段５によって太陽電池用接着シートＡをその全幅及び全厚みに亘って太陽電池用接着シートＡを構成しているエチレン系共重合体の融点よりも１５℃高い温度以上となるように、好ましくは、太陽電池用接着シートＡを構成しているエチレン系共重合体の融点よりも２０〜４０℃高い温度となるように維持してアニーリング処理を施す。太陽電池用接着シートのアニーリング温度は、低いと、太陽電池用接着シートに残存している残留歪みを緩和できない虞れがある。太陽電池用接着シートのアニーリング温度は高すぎると、有機過酸化物が分解して太陽電池用接着シートの架橋が進行する虞れがある。
【００４３】
太陽電池用接着シートＡにアニーリング処理を施す時間としては、短いと、太陽電池用接着シートに残存している残留応力を緩和することができず、長いと、生産ラインが長くなり、太陽電池用接着シートの生産性が低下し、或いは、太陽電池用接着シートのアニーリング処理に時間をかけてもアニーリング効果はそれほど変化ないので、０．５〜２分が好ましい。
【００４４】
この太陽電池用接着シートＡのアニーリング処理中において、太陽電池用接着シートＡにはその厚み方向及び幅方向の何れの方向にも外力は加わっておらず、太陽電池用接着シートＡ中に残存している残留歪みは上記アニーリング処理によって概ね確実に緩和される。
【００４５】
次に、アニーリング処理された太陽電池用接着シートＡは、搬送装置３の搬送ベルト４により搬送されて冷却装置６によって冷却される。具体的には、太陽電池用接着シートＡは、搬送装置３の搬送ベルト４によって、冷却装置６の無端ベルト63と、これに対向する搬送装置３の搬送ベルト４との対向面間に搬送され、冷却装置６の無端ベルト63と、これに対向する搬送装置の搬送ベルト４とにより上下方向から挟持されつつ、冷却手段65、65によって冷却される。
【００４６】
この冷却工程において、太陽電池用接着シートＡは、好ましくは、太陽電池用接着シートＡを構成しているエチレン系共重合体の融点よりも２０℃低い温度以上で且つエチレン系共重合体の融点よりも１５℃高い温度未満まで冷却される。なお、太陽電池用接着シートＡの冷却終了時における太陽電池用接着シートＡの温度とは、冷却装置６の無端ベルト63と、これに対向する搬送装置の搬送ベルト４との対向面間から排出された時点の太陽電池用接着シートＡの表面温度をいう。
【００４７】
太陽電池用接着シートＡの冷却温度は、低いと、太陽電池用接着シートが急冷されることによって、太陽電池用接着シートが収縮を生じ、太陽電池用接着シートにかえって残留応力が生じることがあり、高いと、太陽電池用接着シートにエンボス加工を施す際に太陽電池用接着シートが急冷されることにより、太陽電池用接着シートに残留歪みが増加することがあるからである。
【００４８】
上述のようにして冷却された太陽電池用接着シートＡは、冷却装置６の無端ベルト63と、これに対向する搬送装置３の搬送ベルト４との対向面間から連続的に排出され、搬送装置３の駆動ロール31とエンボスロール７との間に連続的に供給され、太陽電池用接着シートＡの表面にエンボス加工が施される。
【００４９】
搬送装置３の搬送ベルト４と冷却装置６の無端ベルト63との対向面から排出された太陽電池用接着シートＡは充分に冷却されているのでロールに対する剥離性に優れており、太陽電池用接着シートＡは、冷却装置６の無端ベルト63側に搬送されるようなことはなく、エンボスロール７に、即ち、駆動ロール31とエンボスロール７との間に円滑に搬送される。
【００５０】
搬送装置の駆動ロール31とエンボスロール７との間に供給される太陽電池用接着シートＡの温度は、この太陽電池用接着シートＡを構成しているエチレン系共重合体の融点よりも２０℃低い温度以上で且つエチレン系共重合体の融点よりも１５℃高い温度未満が好ましい。なお、エンボスロール７に供給される太陽電池用接着シートＡの温度とは、太陽電池用接着シートＡにおけるエンボスロール７に対向する表面温度をいう。
【００５１】
これは、エンボスロール７に供給される太陽電池用接着シートＡの温度は、低いと、太陽電池用接着シートへのエンボスの形成が不充分となることがあり、高いと、太陽電池用接着シートが軟らかくなり過ぎてエンボスロールによってエンボスが一旦、形成されてもその後に消失し或いはエンボスの深さが浅くなり、充分な深さのエンボスが形成されないことがあるからである。
【００５２】
そして、搬送装置３の駆動ロール31とエンボスロール７との対向面から排出された太陽電池用接着シートＡは巻取りロール８に連続的に巻き取られる。
【００５３】
このようにして得られた太陽電池用接着シートＡは残存歪みが概ね緩和されており、加熱によって収縮は殆ど生じることがない。そして、太陽電池モジュールは、太陽電池素子の両面に太陽電池用接着シートＡ、Ａを配設し、上側の太陽電池用接着シートＡの上面に上部透明保護材を、下側の太陽電池用接着シートＡの下面に下部基板保護材を重ね合わせて得られた積層体を減圧下で脱気しながら加熱し、太陽電池素子の上下面に上部透明保護材及び下部基板保護材を太陽電池用接着シートＡ、Ａを介して積層一体化させることによって製造される。
【００５４】
しかるに、得られた太陽電池用接着シートＡは加熱に伴う収縮が殆どないので、太陽電池素子を太陽電池用接着シートＡ、Ａによって確実に封止することができ、更に、上部透明保護材と下部基板保護材とを太陽電池用接着シートＡ、Ａによって強固に一体化することができる。
【実施例】
【００５５】
（実施例１）
図１に示した製造装置を用いて太陽電池用接着シートＡを製造した。具体的には、エチレン−酢酸ビニル共重合体（酢酸ビニル含有量：２７重量％、メルトフローレイト：１３ｇ／１０分、融点：７２℃）１００重量部、ｔ−ブチルパーオキシ−２−エチルヘキシルモノカーボネート（１時間半減期温度：１１９℃）０．５重量部、２，４−ジフェニル−４−メチル−１−ペンテン０．０２重量部、２，６−ジ−ｔ−ブチル−４−メチルフェノール０．１重量部及び２−ヒドロキシ−４−メトキシベンゾフェノン０．３重量部からなる樹脂組成物を押出機１に供給して１０４℃にて溶融混練し、押出機１に接続され且つ１００℃に保持された金型２から太陽電池用接着シートＡを搬送装置３の搬送ベルト４の水平な搬送面41上に連続的に押出した。搬送ベルト４の搬送面41にはじめて接触する際の太陽電池用接着シートＡの表面温度は、１００℃であった。
【００５６】
次に、搬送ベルト４の搬送面41上に押出した溶融状態の太陽電池用接着シートＡを駆動ロール31を駆動させることによって搬送ベルト４により水平方向に搬送しながら、遠赤外線加熱装置５によって太陽電池用接着シートＡをその全幅及び全厚みに亘って８９℃に維持して１分間に亘ってアニーリング処理を施した。
【００５７】
しかる後、アニーリング処理が施された太陽電池用接着シートＡを搬送ベルト４によって搬送して搬送ベルト４と冷却装置の無端ベルト63との対向面間に連続的に供給し、太陽電池用接着シートＡを搬送ベルト４と冷却装置の無端ベルト63との対向面間にて上下方向から挟持すると共に、搬送ベルト４における太陽電池用接着シートＡが接触している面とは反対側の面（内側の面）及び無端ベルト63における太陽電池用接着シートＡが接触している面とは反対側の面（内側の面）のそれぞれに７０℃の冷却水を接触させて搬送ベルト４及び無端ベルト63を介して太陽電池用接着シートＡを６７℃に冷却した。なお、搬送ベルト４及び無端ベルト63の内側の面にカバー部材を配設してシール構造とし、カバー部材内に冷却水を供給して、太陽電池用接着シートＡに冷却水が接触しないようにした。
【００５８】
そして、搬送ベルト４と冷却装置の無端ベルト63との対向面間から太陽電池用接着シートＡを連続的に排出した。なお、搬送ベルト４と冷却装置の無端ベルト63との対向面間から排出された時点の太陽電池用接着シートＡの表面温度は６６℃であった。
【００５９】
続いて、搬送ベルト４と冷却装置の無端ベルト63との対向面間から排出された６５℃の太陽電池用接着シートＡを４０℃に維持された駆動ロール31と３０℃に維持されたエンボスロール７との間に連続的に供給して太陽電池用接着シートＡの表面に６５℃にてエンボス加工を施した後、太陽電池用接着シートＡを駆動ロール31とエンボスロール７との間から排出して巻取りロール８に７ｍ／分の巻取り速度にて連続的に巻き取った。
【００６０】
（実施例２）
エチレン−酢酸ビニル共重合体として、酢酸ビニル含有量が２８重量％、メルトフローレイトが２０ｇ／１０分、融点が６９℃であるエチレン系共重合体を用い、搬送ベルト４と冷却装置の無端ベルト63との対向面間から排出された時点の太陽電池用接着シートＡの表面温度が８０℃となるように冷却水の温度を８５℃としたこと、駆動ロール31の温度を３０℃に維持したこと、エンボスロール７の温度を２５℃に維持したこと、駆動ロール31とエンボスロール７との間に供給した太陽電池用接着シートＡの温度を７６℃とし、太陽電池用接着シートＡに７６℃にてエンボス加工を施したこと、巻取り速度を１０ｍ／分としたこと以外は実施例１と同様にして、太陽電池用接着シートＡを得た。
【００６１】
（実施例３）
金型２の温度を１１０℃とし、搬送ベルト４の搬送面41にはじめて接触する際の太陽電池用接着シートＡの表面温度を１１２℃としたこと、太陽電池用接着シートＡをその全幅及び全厚みに亘って遠赤外線加熱装置５によって９５℃に維持しながら、太陽電池用接着シートＡにアニーリング処理を施したこと、太陽電池用接着シートＡを冷却水によって冷却しなかったこと、駆動ロール31の温度を２５℃としたこと、エンボスロール７の温度を２５℃としたこと、駆動ロール31とエンボスロール７との間に供給した太陽電池用接着シートＡの温度を９５℃とし、太陽電池用接着シートＡに９５℃にてエンボス加工を施したこと、巻取り速度を１０ｍ／分としたこと以外は実施例１と同様にして太陽電池用接着シートＡを得た。なお、搬送ベルト４と冷却装置の無端ベルト63との対向面間から排出された時点の太陽電池用接着シートＡの表面温度は９５℃であった。
【００６２】
得られた太陽電池用接着シートＡの加熱収縮率を下記の要領で測定し、その結果を表１に示した。
【００６３】
（比較例１）
図２に示した製造装置を用いて太陽電池用接着シートＡを製造した。エチレン−酢酸ビニル共重合体（酢酸ビニル含有量：２７重量％、メルトフローレイト：１３ｇ／１０分、融点：７２℃）１００重量部、ｔ−ブチルパーオキシ−２−エチルヘキシルモノカーボネート（１時間半減期温度：１１９℃）０．５重量部、２，４−ジフェニル−４−メチル−１−ペンテン０．０２重量部、２，６−ジ−ｔ−ブチル−４−メチルフェノール０．１重量部及び２−ヒドロキシ−４−メトキシベンゾフェノン０．３重量部からなる樹脂組成物を押出機１に供給して１０４℃にて溶融混練し、押出機１の先端に取り付けた金型２から太陽電池用接着シートを垂直下方に押出した。
【００６４】
そして、金型２の下方に配設した４０℃に維持された冷却ロール９と２５℃に維持されたエンボスロール10との間に太陽電池用接着シートを供給し、冷却ロール９とエンボスロール10との間にて太陽電池用接着シートを挟圧して太陽電池用接着シートＡの表面にエンボス加工を施した。
【００６５】
しかる後、太陽電池用接着シートＡを５０℃に維持したアニーリングロール11に供給してアニーリング処理を太陽電池用接着シートＡに施した後、太陽電池用接着シートＡを巻取りロール12に連続的に巻き取った。
【００６６】
（比較例２）
冷却ロールを２５℃に維持したこと、アニーリングロール11を６５℃に維持したこと以外は比較例１と同様にして太陽電池用接着シートＡを得た。
【００６７】
（比較例３）
アニーリングロール11を９０℃に維持したこと以外は比較例１と同様にして太陽電池用接着シートＡを製造しようとしたが、アニーリングロール11に太陽電池用接着シートＡが巻きついて太陽電池用接着シートＡを得ることができなかった。
【００６８】
（比較例４）
太陽電池用接着シートＡをその全幅及び全厚みに亘って遠赤外線加熱装置５によって６５℃に維持しながら、太陽電池用接着シートＡにアニーリング処理を施したこと、搬送ベルト４と冷却装置の無端ベルト63との対向面間から排出した太陽電池用接着シートＡの表面温度が６０℃となるように調整したこと、駆動ロール31の温度を４０℃としたこと、エンボスロール７の温度を２５℃としたこと、巻取り速度を７ｍ／分としたこと以外は実施例１と同様にして太陽電池用接着シートＡを得た。
【００６９】
（加熱収縮性）
得られた太陽電池用接着シートから一辺が１２０ｍｍの平面正方形状の試験片を切り出した。この試験片上に二本の互いに平行な直線を１００ｍｍの間隔を存して描いた。
【００７０】
次に、試験片を６０℃又は１００℃に加熱したオーブン内に配設したタルクをふりかけたポリテトラフルオロエチレンシート上に２．５分間に亘って載置した。しかる後、オーブン内から試験片を取り出して冷却した。試験片上に描いた二本の直線間の間隔Ｌ（ｍｍ）をノギスで測定し、下記式に基づいて加熱収縮率を算出した。
加熱収縮率（％）＝１００×（１００−Ｌ）／１００
【００７１】
【表１】
2011077256.tif 000003
【符号の説明】
【００７２】
１     押出機
２     金型
３     搬送装置
４     搬送ベルト
５     加熱手段
６     冷却装置
【図１】
2011077256.tif 000004
【図２】
2011077256.tif 000005