(57)【要約】【課題】  リクエスト信号のコード体系の変更を要することなく、操作器が要求する全てのデータを操作器に確実に送ることが可能な空気調和機を提供する。【解決手段】  ワイヤレスリモコン１００が要求するデータの量が設定値を超える場合、その要求対象のデータを複数組に分け、これら複数組のデータを要求するための複数のリクエスト信号Ｒ１，Ｒ２をワイヤレスリモコン１００から順に送信する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
運転条件設定用の操作器を有するとともにその操作器との双方向通信機能を有する空気調和機において、
前記操作器に設けられ、当該空気調和機の本体に対するデータ要求の操作があったとき、予め定められている要求対象のデータの量が設定値より大きいか否かを判定する判定手段と、
前記操作器に設けられ、前記判定手段の判定結果が肯定の場合に、前記要求対象のデータを複数組に分け、これら複数組のデータを要求するための複数のリクエスト信号を順に送信する第１制御手段と、
前記操作器に設けられ、前記判定手段の判定結果が否定の場合に、前記要求対象のデータを要求するための１つのリクエスト信号を送信する第２制御手段と、
当該空気調和機の本体に設けられ、前記操作器から送信されるリクエスト信号を受信した場合に、そのリクエスト信号により要求されるデータを前記操作器に送信するデータ送信手段と、
前記操作器に設けられ、前記データ送信手段により送信されるデータを受信して表示する表示制御手段と、
を備えることを特徴とする空気調和機。
【請求項２】
当該空気調和機の本体に設けられ、前記操作器との通信用の赤外線光を発する発光素子および同通信用の赤外線光を受ける受光素子と、当該空気調和機の本体に設けられ、前記受光素子の受光状態に応じて受光感度を制御する受光感度自動調整回路とをさらに備え、
前記操作器の第１制御手段は、前記判定手段の判定結果が肯定の場合に、前記要求対象のデータを複数組に分け、これら複数組のデータをそれぞれ指定するための複数のリクエスト信号を順に送信するとともに、その各リクエスト信号の相互間に前記受光感度自動調整回路による受光感度の上昇制御に要する時間を確保した、
ことを特徴とする請求項１記載の空気調和機。
【請求項３】
当該空気調和機の本体に設けられ、前記操作器との通信用の赤外線光を発する発光素子および同通信用の赤外線光を受ける受光素子と、当該空気調和機の本体に設けられ、前記受光素子の受光状態に応じて受光感度を制御する受光感度自動調整回路とをさらに備え、
前記操作器の第１制御手段は、前記判定手段の判定結果が肯定の場合に、前記要求対象のデータを複数組に分け、これら複数組のデータをそれぞれ指定するための複数のリクエスト信号を順に送信するとともに、前記操作器の第１制御手段は、前記判定手段の判定結果が肯定の場合に、前記要求対象のデータを複数組に分け、これら複数組のデータをそれぞれ指定するための複数のリクエスト信号を順に送信するとともに、先立つリクエスト信号に対するデータ信号の受信完了から次のリクエスト信号の送信までの時間を前記受光感度自動調整回路による受光感度の上昇制御に要する時間より長く設定した、
ことを特徴とする請求項１記載の空気調和機。
【請求項４】
前記発光素子および前記受光素子は、発光素子が発する赤外線光の一部が受光素子に入射し得る状態に設けられている、
ことを特徴とする請求項２または３のいずれかに記載の空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、リモコンとの双方向通信機能を備えた空気調和機に関する。
【背景技術】
【０００２】
空気調和機は、室内機および室外機のほかに、運転条件設定用のワイヤレス式のリモートコントロール操作器いわゆるワイヤレスリモコンを備え、そのワイヤレスリモコンから発せられる赤外線光を室内機で受光することにより、運転条件を設定する。
【０００３】
赤外線光による通信は、ワイヤレスリモコンから室内機への片方向だけでなく、最近ではワイヤレスリモコンと室内機との間の双方向通信も可能となっている（例えば特許文献１）。この双方向通信機能を有する空気調和機の場合、ワイヤレスリモコンから室内機への運転条件の設定だけでなく、ワイヤレスリモコンが要求するデータを室内機からワイヤレスリモコンへと送信することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−９９４６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ワイヤレスリモコンから送信されるリクエスト信号には、先頭データとして、送信先の室内機を指定するための例えば４ビットの機器アドレスコード、室内機から回答されるデータ量（データ長ともいう）を指定するための例えば４ビットのデータ量コードが含まれる。この先頭データの後に、室内温度、室外温度、室内湿度、運転時間などのデータをそれぞれ要求するための複数のコマンドデータが続く。
【０００６】
上記データ量コードによって指定し得るデータ量には、そのビット数に応じた限度がある。このため、室内温度、室外温度、室内湿度、運転時間などのデータに加えて例えば消費電力や電気料金などのデータを含む多量のデータを要求するためには、ワイヤレスリモコンが送信するリクエスト信号のコード体系を変更しなければならない。すなわち、データ量コードのビット数を増やさなければならない。これに伴い、リクエスト信号を受信する室内機側のコード体系にも変更が必要となる。
【０００７】
このようなコード体系の変更は、ワイヤレスリモコンはもちろん、とくに設置済みの室内機にとっても、制御回路の交換やプログラムの変更を要するなど、作業面およびコスト面から非常に面倒な処置となる。
【０００８】
また、コード体系を変更し、一連のすべてのデータを要求し、一括して受信するようにした場合、１回の送受信信号が長くなる。特にリモコンからデータを要求するリクエスト信号はそれほど長くはならないが、このリクエストに応じた室内機からのデータ信号は、返信するデータ個数に比例して長くなる。送受信データは長くなればなるほど誤受信となる確率が飛躍的に増大するため、一連の送受信データ長が長くなるのは通信の安定したやり取りを行う上で、好ましくない。この発明は、上記の事情を考慮したもので、その目的は、リクエスト信号のコード体系の変更を要することなく、操作器が要求する全てのデータを操作器に確実に送ることが可能な空気調和機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に係る発明の空気調和機は、運転条件設定用の操作器を有するとともにその操作器との双方向通信機能を有するものであって、前記操作器に設けられ、当該空気調和機の本体に対するデータ要求の操作があったとき、予め定められている要求対象のデータの量が設定値より大きいか否かを判定する判定手段と、前記操作器に設けられ、前記判定手段の判定結果が肯定の場合に、前記要求対象のデータを複数組に分け、これら複数組のデータを要求するための複数のリクエスト信号を順に送信する第１制御手段と、前記操作器に設けられ、前記判定手段の判定結果が否定の場合に、前記要求対象のデータを要求するための１つのリクエスト信号を送信する第２制御手段と、当該空気調和機の本体に設けられ、前記操作器から送信されるリクエスト信号を受信した場合に、そのリクエスト信号により要求されるデータを前記操作器に送信するデータ送信手段と、前記操作器に設けられ、前記データ送信手段により送信されるデータを受信して表示する表示制御手段と、を備える。
【発明の効果】
【００１０】
この発明の空気調和機によれば、リクエスト信号のコード体系の変更を要することなく、操作器が要求する全てのデータを操作器に確実に送ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】この発明の一実施形態における室内機およびワイヤレスリモコンの外観斜視図。
【図２】一実施形態における室内機の送受信部の構成を断面して示す図。
【図３】一実施形態におけるワイヤレスリモコンの構成を示す図。
【図４】一実施形態における室内機およびワイヤレスリモコンの制御回路の要部を示すブロック図。
【図５】一実施形態におけるワイヤレスリモコンの作用を説明するためのフローチャート。
【図６】一実施形態における室内機の作用を説明するためのタイムチャート。
【図７】一実施形態におけるワイヤレスリモコンから送信される１発目のリクエスト信号のフォーマットを示す図。
【図８】一実施形態におけるワイヤレスリモコンから送信される２発目のリクエスト信号のフォーマットを示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、この発明の一実施形態について図面を参照しながら説明する。  
図１において、１は空気調和機の本体であるところの室内機で、上面２に吸込口３を有するとともに、突出自在な前面パネル４の内側にも吸込口（図示しない）を有し、これら吸込口から取込んだ空気を内部の室内熱交換器に通して下部の吹出口（図示しない）から吹出す。前面パネル４の内側の吸込口は、前面パネル４が前方に突出することで開放状態となり、前面パネル４が元の位置に復帰することで閉塞状態となる。
【００１３】
前面パネル４の下部には上記吹出口と対応する位置に上下ルーバ５が設けられており、その上下ルーバ５が図示のように閉じている場合は吹出口が閉塞され、上下ルーバ５が開くことで吹出口が開放される。また、前面パネル４に透過表示部４ａが設けられている。この透過表示部４ａは、光を通す部材で形成され、後述する表示ユニット２１の表示内容たとえば消費電力量Ｗを室内機１の前方に向け透過表示する。
【００１４】
１００は運転条件設定用のワイヤレス式のリモートコントロール操作器（以下、ワイヤレスリモコンという）で、室内機１との間で赤外線光による双方向通信を行う。このワイヤレスリモコン１００との送受信を行うための送受信部１０が、室内機１の前面パネル４に設けられている。
【００１５】
送受信部１０は、図２に示すように、前面パネル４と面一状態の光透過部材６で覆われ、その光透過部材６の内側の筐体１１に発光素子１２および受光素子１３を並べて設け、その発光素子１２および受光素子１３を筐体１１内の駆動部１４に接続したもので、発光素子１２からワイヤレスリモコン１００に向けて赤外線光を発するとともに、ワイヤレスリモコン１００から発せられる赤外線光を受光素子１３で受光する。駆動部１４は、それぞれの素子の電源回路及び送受信信号の処理回路から構成される。
【００１６】
なお、送受信部１０の構成の特徴として、発光素子１２と受光素子１３が互いに隣り合う位置に配設されていることから、発光素子１２から発せられる赤外線光の一部が光透過部材６で反射して受光素子１３に入射する可能性がある。
【００１７】
リモートコントローラ１００は、図３に示すように、液晶表示部１０１、温度調節釦１０２、自動釦１０３、冷房釦１０４、停止釦１０５、除湿釦１０６、暖房釦１０７、気流釦１０８、および開閉カバー（図示しない）の内側の操作面１１０を有する。
【００１８】
液晶表示部１０１は、設定される運転条件や運転に関わる各種情報を表示する。温度調節釦１０２は、室内温度の目標値の設定用である。自動釦１０３は、冷房・暖房・除湿などの運転モードを自動的に選択して実行する自動運転モードの設定用である。冷房釦１０４は冷房運転の設定用、停止釦１０５は運転の停止用、除湿釦１０６は除湿運転の設定用、暖房釦１０７は暖房運転の設定用である。気流釦１０８は、吹出風の気流方向を設定するためのものである。
【００１９】
操作面１１０には、運転停止までの時間を設定するための切タイマー釦１１１、室内機１に所望のデータを要求する場合に操作する“おしえて”釦（データ要求操作釦）１１２、上下風向・左右風向を切換えるための風向釦１１３、電気集塵機（図示しない）の運転を設定するための空気清浄釦１１４、吹出風量を設定するための風量釦１１５、上下ルーバ５の揺動を設定するためのスイング釦１１６、暖房用の予熱運転を設定するための予熱釦１１７、運転停止の予約時刻を設定するためのタイマー切り釦１１８、運転開始の予約時刻を設定するためのタイマー入り釦１１９、これら予約時刻を確定するための予約釦１２０、メニュー釦１２１、および取消釦１２２が設けられている。
【００２０】
このワイヤレスリモコン１００および室内機１の制御回路の要部を図４に示す。  
ワイヤレスリモコン１００は、赤外線光を発する発光素子１３１、赤外線光を受光する受光素子１３２、この発光素子１３１および受光素子１３２を駆動する駆動部１３３を有し、この駆動部１３３、液晶表示部１０１、操作部１４１を主制御部であるＭＣＵ（マイクロコントロールユニット）１４０に接続している。操作部１４１は、ワイヤレスリモコン１００の上記各操作釦の集合である。室内機１は、主制御部としてＭＣＵ２０を有し、そのＭＣＵ２０に表示ユニット２１および上記駆動部１４を接続している。駆動部１４、駆動部１３３には、いずれも受光素子１３，１３２の駆動用電源及び受信回路と発光素子１２，１３１の駆動用電源及び送信回路とが内蔵されている。さらに、駆動部１４には、図２に示すように受光素子１３における受信感度を調整する受光感度自動調整回路１４ａが内蔵されている。この受光感度自動調整回路１４ａは、ノイズと発光素子１３１からの赤外線送信信号を区別するために、受光素子１３の受光量を常に監視し、受光対象とする赤外線の受光量が大きければ受光感度（受光素子１３の出力に対する増幅度）を低減し、受光量が小さければ受光感度を低減させて受信感度を適正に保つようになっている。なお、受光感度自動調整回路１４ａは、受光感度の低減および上昇に際し、ノイズによる誤動作防止のため、低減および上昇がそれぞれ徐々に変化していくように制御される。
【００２１】
そして、ワイヤレスリモコン１００のＭＣＵ１４０は、主要な機能として次の（１）〜（５）の手段を有する。  
（１）“おしえて”釦１１２のオン操作（データ要求操作）に応じて、予め定められている要求対象のデータの量が設定値より大きいか否かを判定する判定手段。
【００２２】
（２）上記判定手段の判定結果が肯定の場合に、上記要求対象のデータを複数組たとえば２組に分け、この２組のデータをそれぞれ要求するための複数のリクエスト信号Ｒ１，Ｒ２を発光素子１３１から順に送信するするとともに、そのリクエスト信号Ｒ１，Ｒ２の相互間に室内機１側の受光感度の上昇制御に要する時間ｔｘを確保する第１制御手段。
【００２３】
（３）上記判定手段の判定結果が否定の場合に、上記要求対象のデータを要求するための１つのリクエスト信号Ｒ１を発光素子１３１から発する第２制御手段。
【００２４】
（４）室内機１から送信されるデータを受光素子１３２で受信して液晶表示部１０１で表示する表示制御手段。
【００２５】
（５）リクエスト信号Ｒ１（およびＲ２）を発してから一定時間内に受光素子１３２によるデータの受信がないとき、“おしえて”釦１１２のオン操作を再度行ってほしい旨の文字情報“もう一度”を液晶表示部１０１で表示する表示制御手段。
【００２６】
一方、室内機１のＭＣＵ２０は、ワイヤレスリモコン１００との双方向通信に関わる主要な機能として次の（１１）の手段を有する。  
（１１）ワイヤレスリモコン１００から送信されるリクエスト信号Ｒ１（およびＲ２）を受信した場合に、そのリクエスト信号Ｒ１（およびＲ２）により要求されるデータを送受信部１０からワイヤレスリモコン１００に送信するデータ送信手段。
【００２７】
つぎに、図５のフローチャートを参照しながらワイヤレスリモコン１００の作用について説明し、図６のタイムチャートを参照しながら室内機１の作用について説明する。  
ワイヤレスリモコン１００の“おしえて”釦１１２がユーザによりオン操作されると（ステップ２０１のＹＥＳ）、予め定められている要求対象のデータの量が設定値より大きいか否かが判定される（ステップ２０２）。
【００２８】
この判定結果が肯定の場合（ステップ２０２のＹＥＳ）、フラグｆが“１”にセットされ（ステップ２０３）、上記要求対象のデータが上記設定値までの量を持つ第１組のデータとその設定値より後の第２組のデータとに分けられ、先ずは第１組のデータを要求するためのリクエスト信号（赤外線光）Ｒ１がワイヤレスリモコン１００から送信される（ステップ２０４）。この結果、ワイヤレスリモコン１００が室内機１から１回に受け取るデータ量を小さくでき、ノイズ等によるワイヤレスリモコン１００での受信失敗確率が減少する。
【００２９】
リクエスト信号Ｒ１は、図７に示すように、８ビットの先頭データＤ１、この先頭データＤ１に続く各々８ビットの複数のデータＤ２，Ｄ３，…Ｄｎからなる。このうち、先頭データＤ１は、送信先の室内機１を指定するための４ビットの機器アドレスコード、および室内機１から回答されるデータ量（データ長）を指定するための４ビットのデータ量コードにより形成される。データＤ２は、室内温度Ｔａのデータを要求するための室内温度要求コマンドである。データＤ３は、室外温度Ｔｏのデータを要求するための室外温度要求コマンドである。データＤ４は、室内湿度Ｈａのデータを要求するための室内湿度要求コマンドである。データＤｎは、室内機１の連続的な運転時間のデータを要求するための運転時間要求コマンドである。これら要求コマンドに従って室内機１が回答すべき各データの量（データ長）が、先頭データＤ１における４ビットのデータ量コードにより指定される。
【００３０】
このリクエスト信号Ｒ１の送信と同時にワイヤレスリモコン１００内でタイムカウントｔ１が開始され（ステップ２０５）、そのタイムカウントｔ１が一定時間ｔ１ｓに達する前に室内機１から回答データＡ１の受信があるかどうか監視される（ステップ２１４のＮＯ、ステップ２０６）。
【００３１】
回答データＡ１は、データＤ２，Ｄ３，…Ｄｎの各コマンドに従って室内機１がワイヤレスリモコン１００に送信するデータのことである。
【００３２】
タイムカウントｔ１が一定時間ｔ１ｓに達する前に室内機１から回答データＡ１の受信がある場合（ステップ２１４のＮＯ、ステップ２０６のＹＥＳ）、フラグｆが“１”であることを条件に（ステップ２０７のＹＥＳ）、新たにタイムカウントｔ２が開始される（ステップ２０８）。図６に示すように、リクエスト信号Ｒ１は要求するデータ名を指定するだけのコマンドが主であるため短い信号となっているが、室内機１からの回答データＡ１は各要求データの数値を含むためリクエスト信号Ｒ１に比してかなり長い信号となる。
【００３３】
このタイムカウントｔ２が一定時間ｔ２ｓに達するのを待った後（ステップ２０９のＹＥＳ）、上記第２組のデータを要求するためのリクエスト信号（赤外線光）Ｒ２がワイヤレスリモコン１００から送信される（ステップ２１０）。ここで、図６に示すように、一定時間ｔ２ｓは、室内機１側の受光感度（受光素子１３の出力に対する増幅度）の上昇制御に要する時間ｔｘよりも少し長い時間に設定されている。
【００３４】
リクエスト信号Ｒ２は、図８に示すように、８ビットの先頭データＤｎ１、この先頭データＤ１に続く各々８ビットの複数のデータＤｎ２，Ｄｎ３，…Ｄｎｎからなる。先頭データＤｎ１は、リクエスト信号Ｒ１の先頭データＤ１と同じく、送信先の室内機１を指定するための４ビットの機器アドレスコード、および室内機１から回答されるデータ量（データ長）を指定するための４ビットのデータ量コードにより形成される。データＤｎ２は、消費電力量Ｗのデータを要求するための消費電力量要求コマンドである。データＤｎｎは、上記運転時間および上記消費電力量Ｗに基づいて算出される電気料金のデータを要求するための電気料金要求コマンドである。これら要求コマンドに従って室内機１が回答すべき各データの量（データ長）が、先頭データＤｎ１における４ビットのデータ量コードにより指定される。
【００３５】
このリクエスト信号Ｒ２の送信と同時にワイヤレスリモコン１００内で新たなタイムカウントｔ３が開始され（ステップ２１１）、そのタイムカウントｔ３が一定時間ｔ３ｓに達する前に室内機１から回答データＡ２の受信があるかどうか監視される（ステップ２１６のＮＯ、ステップ２１２）。
【００３６】
回答データＡ２は、データＤｎ２，Ｄｎ３，…Ｄｎｎの各コマンドに従って室内機１がワイヤレスリモコン１００に送信するデータのことである。
【００３７】
タイムカウントｔ３が一定時間ｔ３ｓに達する前に室内機１から回答データＡ２の受信がある場合（ステップ２１６のＮＯ、ステップ２１２のＹＥＳ）、それまで受信された回答データＡ１，Ａ２がワイヤレスリモコン１００の液晶表示部１０１で表示される（ステップ２１３）。ここでも、図６に示すように、リクエスト信号Ｒ２は短いが、室内機１からの回答データＡ２は長い信号となる。
【００３８】
なお、リクエスト信号Ｒ１の送信から一定時間ｔ１ｓ内に室内機１から回答データＡ１の受信がない場合には（ステップ２０６のＮＯ、ステップ２１４のＹＥＳ）、受信失敗と考えられるため、ワイヤレスリモコン１００の“おしえて”釦１１２のオン操作を再度行ってほしい旨の文字情報“もう一度”がワイヤレスリモコン１００の液晶表示部１０１で表示される（ステップ２１５）。
【００３９】
リクエスト信号Ｒ２の送信から一定時間ｔ２ｓ内に室内機１から回答データＡ２の受信がない場合も（ステップ２１２のＮＯ、ステップ２１６のＹＥＳ）、上記と同様にワイヤレスリモコン１００の“おしえて”釦１１２のオン操作を再度行ってほしい旨の文字情報“もう一度”がワイヤレスリモコン１００の液晶表示部１０１で表示される（ステップ２１５）。ステップ２１３のデータ表示処理またはステップ２１５の“もう一度”表示処理が終了すると再び最初のステップ１に戻る。ここで、“おしえて”釦１１２が再びオン操作されると（ステップ２０１のＹＥＳ）、上記した一連の処理が繰り返される。
【００４０】
一方、“おしえて”釦１１２がオン操作された後のステップ２０２の判定において、要求対象のデータの量が設定値以下の場合には（ステップ２０２のＮＯ）、フラグｆが“０”にリセットされ（ステップ２１６）、１つのリクエスト信号（赤外線光）Ｒ１がワイヤレスリモコン１００から送信される（ステップ２０４）。
【００４１】
このリクエスト信号Ｒ１の送信と同時にワイヤレスリモコン１００内でタイムカウントｔ１が開始され（ステップ２０５）、そのタイムカウントｔ１が一定時間ｔ１ｓに達する前に室内機１から回答データＡ１の受信があるかどうか監視される（ステップ２１４のＮＯ、ステップ２０６）。
【００４２】
タイムカウントｔ１が一定時間ｔ１ｓに達する前に室内機１から回答データＡ１の受信がある場合（ステップ２１４のＮＯ、ステップ２０６のＹＥＳ）、フラグｆが“０”であることを条件に（ステップ２０７のＮＯ）、受信された回答データＡ１がワイヤレスリモコン１００の液晶表示部１０１で表示される（ステップ２１３）。
【００４３】
このように、ワイヤレスリモコン１００が要求するデータが上記Ｄ２，Ｄ３，…Ｄｎ，Ｄｎ２，Ｄｎ３，…Ｄｎｎでその合計データ量が設定値を超える場合には、その要求対象のデータをＤ２，Ｄ３，…Ｄｎの組とＤｎ２，Ｄｎ３，…Ｄｎｎの組とに分け、これら２組のデータをそれぞれ要求するための複数のリクエスト信号Ｒ１，Ｒ２をワイヤレスリモコン１００から順に送信することにより、要求対象の全てのデータを室内機１から確実に送信させてワイヤレスリモコン１００に取込むことができる。
【００４４】
とくに、リクエスト信号Ｒ１，Ｒ２のそれぞれ先頭データＤ１，Ｄｎ１におけるデータ量コードについては、従来の４ビットでよく、ワイヤレスリモコン１００におけるコード体系の変更が不要である。これに伴い、リクエスト信号Ｒ１，Ｒ２を受信する室内機１側のコード体系についても、変更は不要である。したがって、ワイヤレスリモコン１００および室内機１のロジック回路を交換するなどの処置が不要であり、面倒な作業やコストの上昇を避けることができる。
【００４５】
室内機１においては、送受信部１０の発光素子１２が発する赤外線光の一部が光透過部材６や室内の壁面で反射するなどして受光素子１３に達する可能性がある。例えば、図６に示すように、回答データＡ１送信中は、受光感度自動調整回路１４ａによって室内機１の受光素子１３における受光感度が低下している。この状態ではワイヤレスリモコン１００からの次のリクエスト信号Ｒ２を受け取ることができなくなる。すなわち、受光感度自動調整回路１４ａは、回答データＡ１送信中に低下した受光感度を、回答データＡ１送信終了後に上昇させていくが、上昇途中の低い感度の状態にあるときにリクエスト信号Ｒ２が送信されると、リクエスト信号Ｒ２の赤外線光が受光素子１３に入射しても、信号Ｒ２の赤外線光の発光強度が受光素子１３の受光可能な適正レベルに達しないため受光素子１３側ではリクエスト信号Ｒ２を取込めなくなってしまう。この問題に対処するため、ワイヤレスリモコン１００のＭＣＵ１４０は、先立つリクエスト信号Ｒ１に基づく回答データＡ１がワイヤレスリモコン１００に届いてから次のリクエスト信号Ｒ２を送信するまでの間に、室内機１側の受光感度自動調整回路１４ａの受光感度の上昇（復帰）制御に要する時間ｔｘより長い一定時間ｔ２ｓを確保させている（図５のステップ２０９）。この結果、一定時間ｔ２ｓの間に受光感度自動調整回路１４ａが受光感度を上昇させ、２つ目のリクエスト信号Ｒ２を室内機１で確実に受信して取込むことができる。これにより、赤外線光による双方向通信の信頼性が大幅に向上する。
【００４６】
なお、本実施形態においては、回答データＡ１到着完了からリクエスト信号Ｒ２を送信するまでの間に、室内機１側の受光感度自動調整回路１４ａの受光感度の上昇（復帰）制御に要する時間ｔｘより長い一定時間ｔ２ｓを確保したが、回答データＡ１のデータ長（送信時間）は、リクエスト信号Ｒ１を送信する時点で予め予測できる。このため、ワイヤレスリモコン１００のＭＣＵ１４０は、先立つリクエスト信号Ｒ１の送信から次のリクエスト信号Ｒ２を送信するまでの時間間隔そのものを、回答データＡ１がワイヤレスリモコン１００に届いてから次のリクエスト信号Ｒ２を送信するまでの時間がｔｘより長い時間ｔ２ｓとなるように設定することで、各リクエスト信号の相互間に前記受光感度自動調整回路１４ａによる受光感度の上昇制御に要する時間を確保することも可能である。
【００４７】
また、リクエスト信号Ｒ１の送信から一定時間ｔ１ｓ内に室内機１から回答データＡ１の受信がない場合、およびリクエスト信号Ｒ２の送信から一定時間ｔ２ｓ内に室内機１から回答データＡ２の受信がない場合には、ワイヤレスリモコン１００の“おしえて”釦１１２のオン操作を再度行ってほしい旨の文字情報“もう一度”をワイヤレスリモコン１００の液晶表示部１０１で表示するので、ノイズなど何らかの原因で赤外線光の送受信に支障が生じた場合でも、一連の送受信処理を初めからやり直すことができる。この点でも、赤外線光による双方向通信の信頼性が大幅に向上する。
【００４８】
なお、上記実施形態では、要求対象のデータの量が大きい場合にそのデータを２組に分けて２つのリクエスト信号Ｒ１，Ｒ２を送信する構成としたが、データを分ける組数については２組に限らず３組以上としてそれに応じた数のリクエスト信号を送信してもよい。
【００４９】
その他、この発明は上述した実施の形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素を適宜組み合わせることにより種々の発明を形成できる。全ての構成要素からいくつかの構成要素を削除してもよい。
【符号の説明】
【００５０】
１…室内機、１０…送受信部、１２…発光素子、１３…受光素子、１４…駆動部、１４ａ…受光感度自動調整回路、２０…ＭＣＵ（主制御部）、１００…ワイヤレスリモコン（リモートコントロール式操作器）、１０１…液晶表示部、１１２…“おしえて”釦（データ要求操作釦）、１４０…ＭＣＵ（主制御部）、１３１…発光素子、１３２…受光素子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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