(57)【要約】【課題】新品時における氷上路面での旋回走行性能の不足を充分に補えるようにした冬用タイヤを提供する。【解決手段】ブロックの表面４にタイヤ幅方向に延在するサイプ５に加えて溝深さ及び溝幅をそれぞれ０．１〜０．８ｍｍにする複数本の浅溝６をブロック４の中心部から縁部に向けて放射方向に延長し、かつブロック４の縁端において開口するように形成した。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッド面に複数のブロックを形成し、これらブロックの表面にタイヤ幅方向に延在する複数本のサイプを形成すると共に、該サイプに加えて溝深さ及び溝幅をそれぞれ０．１〜０．８ｍｍにする複数本の浅溝を形成した冬用タイヤにおいて、
前記浅溝を前記ブロックの中心部から縁部に向けて放射方向に延長し、かつ前記ブロックの縁端において開口するように形成した冬用タイヤ。
【請求項２】
前記浅溝が平面視において曲線又は直線からなる請求項１に記載の冬用タイヤ。
【請求項３】
前記曲線が円弧状の湾曲曲線からなり、該湾曲曲線の曲率半径を前記ブロックの中心部から該ブロックの縁端に向けて徐々に大きくした請求項２に記載の冬用タイヤ。
【請求項４】
前記直線が同一方向に折れ曲がる屈折直線からなり、該屈折直線の屈折方向に対する屈折角度が１２０°以上、１８０°未満である請求項２に記載の冬用タイヤ。
【請求項５】
前記ブロックの中心部における前記浅溝の端末を前記ブロックの重心から該ブロックの縁端までの直線距離の２０％以内に相当する位置に配置した請求項１〜４のいずれか１項に記載の冬用タイヤ。
【請求項６】
前記浅溝のうち少なくとも３本の浅溝の端末が前記ブロックの重心位置において連接するようにした請求項５に記載の冬用タイヤ。
【請求項７】
前記ブロックの縁端位置における前記浅溝の侵入角度が３０〜１５０°である請求項１〜６のいずれか１項に記載の冬用タイヤ。
【請求項８】
前記浅溝の長さが２種類以上からなり、これら長さの異なる浅溝を交互に隣接させて配置した請求項１〜７のいずれか１項に記載の冬用タイヤ。
【請求項９】
前記浅溝の溝深さを前記ブロックの中心部から該ブロックの縁端に向けて徐々に大きくした請求項１〜８のいずれか１項に記載の冬用タイヤ。
【請求項１０】
前記浅溝の溝幅を前記ブロックの中心部から該ブロックの縁端に向けて徐々に大きくした請求項１〜９のいずれか１項に記載の冬用タイヤ。
【請求項１１】
前記ブロックの重心からの直線距離が同一の位置における前記浅溝の横断面積の総和が、前記直線距離が異なる位置における前記浅溝の横断面積の総和と同等になるようにした請求項１〜１０のいずれか１項に記載の冬用タイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冬用タイヤに関し、さらに詳しくは、新品時における氷上路面での旋回走行性能を向上させるようにした冬用タイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、氷上路面での走行性能を高めるように設計されたスタッドレスタイヤは、トレッド面をブロックパターンに形成すると共に、ブロック表面にタイヤ幅方向に延びる多数のサイプを形成して、このサイプによるエッジ効果や水膜除去効果を利用して凍結路面での走行性能を確保するようにしている。
【０００３】
ところが、新品時のタイヤのトレッド面は、加硫金型によりその表面が鏡面状に仕上げられると同時に、金型に塗布された離型剤が浸透して表面が滑らかに形成されているので、タイヤ新品時における走行初期の段階では凍結路面での摩擦力が不足して氷上性能が得られないことから、表皮の摩耗により本来のトレッドゴムが露出して所望の氷上性能が発揮されるようになるまで、馴らし走行をしなければならないという問題がある。
【０００４】
この対策として、走行初期での性能低下を補うために、ブロックの表面にサイプと交差させてサイプより深さの浅い溝深さ及び溝幅がそれぞれ０．１〜０．８ｍｍ程度の浅溝を平行に多数本形成しておき、これら浅溝のエッジ効果により走行初期における氷上性能を補うことが行われてきた（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
しかしながら、この種のタイヤでは、ブロックの表面に形成した浅溝の延在方向によっては走行初期段階での氷上性能を確保することが難しいという問題があり、特に旋回走行時において優れた氷上性能が得られないという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−３４９０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の目的は、上述する従来の問題点を解消するもので、新品時における氷上路面での旋回走行性能の不足を充分に補えるようにした冬用タイヤを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を解決するための本発明の冬用タイヤは、トレッド面に複数のブロックを形成し、これらブロックの表面にタイヤ幅方向に延在する複数本のサイプを形成すると共に、該サイプに加えて溝深さ及び溝幅をそれぞれ０．１〜０．８ｍｍにする複数本の浅溝を形成した冬用タイヤにおいて、前記浅溝を前記ブロックの中心部から縁部に向けて放射方向に延長し、かつ前記ブロックの縁端において開口するように形成したことを特徴とする。
【０００９】
さらに、上述する構成において、以下（１）〜（７）に記載するように構成することが好ましい。
（１）前記浅溝を平面視において曲線又は直線に形成する。ここで、前記浅溝を曲線に形成する場合には、該曲線を円弧状の湾曲曲線に形成し、該湾曲曲線の曲率半径を前記ブロックの中心部から該ブロックの縁端に向けて徐々に大きくするとよい。また、前記浅溝を直線に形成する場合には、該直線を同一方向に折れ曲がる屈折直線に形成し、該屈折直線の屈折方向に対する屈折角度を１２０°以上、１８０°未満にするとよい。
（２）前記ブロックの中心部における前記浅溝の端末を前記ブロックの重心から該ブロックの縁端までの直線距離の２０％以内に相当する位置に配置する。この場合において、前記浅溝のうち少なくとも３本の浅溝の端末を前記ブロックの重心位置において連接するとよい。
（３）前記ブロックの縁端位置における前記浅溝の侵入角度を３０〜１５０°にする。
（４）前記浅溝を長さの異なる２種類以上で構成し、これら長さの異なる浅溝を交互に隣接させて配置する。
（５）前記浅溝の溝深さを前記ブロックの中心部から該ブロックの縁端に向けて徐々に大きくする。
（６）前記浅溝の溝幅を前記ブロックの中心部から該ブロックの縁端に向けて徐々に大きくする。
（７）前記ブロックの重心からの直線距離が同一の位置における前記浅溝の横断面積の総和が、前記直線距離が異なる位置における前記浅溝の横断面積の総和と同等になるようにする。
【発明の効果】
【００１０】
上述した本発明によれば、ブロックの表面にタイヤ幅方向に延在するサイプに加えて溝深さ及び溝幅をそれぞれ０．１〜０．８ｍｍにする複数本の浅溝をブロックの中心部から縁部に向けて放射方向に延長し、かつブロックの縁端において開口するように形成したので、新品時のタイヤを旋回走行させた場合にあっても、放射方向に延在する浅溝のエッジ効果により凍結路面との摩擦力を確保することができると同時に、凍結路面との間に介在する水膜を放射方向に延在する浅溝に沿ってブロックの中心部から外部に向けて効率よく排出することができるため、新品時における氷上路面での旋回走行性能を効率よく向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態による冬用タイヤのトレッド面の一例を展開して示す一部平面図である。
【図２】図１のトレッド面からブロックを取り出して示す拡大平面図である。
【図３】本発明の他の実施形態による図２に相当するブロックからサイプを取り除いて示す平面図である。
【図４】（ａ）は本発明のさらに他の実施形態による図３に相当する平面図、（ｂ）は（ａ）における浅溝の平面形態を説明するための平面図である。
【図５】本発明のさらに他の実施形態による図３に相当する平面図である。
【図６】本発明の実施形態による浅溝の横断面形状を示す断面図である。
【図７】実施例において採用した従来タイヤにおけるブロックの表面形態を示す図２に相当する平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の構成について添付の図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１３】
図１は本発明の実施形態による冬用タイヤのトレッド面の一例を展開して示す一部平面図、図２は図１のトレッド面からブロックを取り出して示す拡大平面図である。
【００１４】
図１において、トレッド面１には、タイヤ周方向に延びる複数本の主溝２とタイヤ幅方向に延びる複数本の横溝３とにより区画された複数のブロック４が形成され、これらブロック４の表面にタイヤ幅方向に延在する複数本のサイプ５が形成されている。さらに、本発明では、図２に示すように、これらサイプ５に加えて溝深さ及び溝幅をそれぞれ０．１〜０．８ｍｍにする複数本の浅溝６をブロック４の中心部から縁部に向けて放射方向に延長し、かつブロック４の縁端において開口するように形成している。
【００１５】
このように構成することにより、新品時のタイヤを旋回走行させた場合にあっても、放射方向に延在する浅溝６のエッジ効果により凍結路面との摩擦力を確保することができると同時に、凍結路面との間に介在する水膜を放射方向に延在する浅溝６に沿ってブロック４の中心部から外部に向けて効率よく排出することができるため、新品時における氷上路面での旋回走行性能を効率よく向上させることができる。
【００１６】
本発明において、上述する浅溝６は平面視において曲線又は直線（図２では曲線）で構成することが好ましい。浅溝６を曲線により構成する場合には、この曲線を円弧状の湾曲曲線で構成し、この湾曲曲線の曲率半径をブロック４の中心部からブロック４の縁端に向けて徐々に大きくなるように形成するとよい。これにより、ブロック４と凍結路面との間に介在する水膜を外部に向けて効率よく排出することができる。
【００１７】
また、浅溝６を直線により構成する場合には、その直線を、図３に示すようにストレート状に形成するほか、図４（ａ）に例示するように同一方向に折れ曲がる屈折直線で構成し、この屈折直線の屈折方向に対する屈折角度β（図４（ｂ）参照）を１２０°以上、１８０°未満にするとよい。これにより、凍結路面との摩擦力を確保しながら、ブロック４と凍結路面との間に介在する水膜を浅溝６に沿って外部に向けて効率よく排出することができる。
【００１８】
本発明の冬用タイヤでは、凍結路面における水膜の排水性を確保する観点から、ブロック４の中心部における浅溝６の端末６ａをブロックの重心Ｐからブロック４の縁端までの直線距離Ｗの２０％以内に相当する位置に配置するとよい（図３参照）。さらに好ましくは、図５に例示するように、複数本の浅溝６のうち少なくとも３本（図では３本）の浅溝６の端末６ａをブロック４の重心Ｐの位置において連接させるとよい。これにより、ブロック４と凍結路面との間に介在する水膜を外部に向けて一層効率よく排出することができる。
【００１９】
本発明において、さらに好ましくは、ブロック４の縁端位置における浅溝６の侵入角度αを３０〜１５０°、最も好ましくは４５〜１２０°に設定するとよい。これにより、ブロック４と凍結路面との間に介在する水膜を外部に向けてさらに効率よく排出することができる。
【００２０】
本発明の冬用タイヤでは、それぞれのブロック４の表面に形成する浅溝６の数は、特に限定されるものではないが、凍結路面における水膜の排水性を確保する観点から、隣接する浅溝６、６同士のなす角度が４５°以下、好ましくは５〜３０°になるように、浅溝６の数を設定するとよい。さらに好ましくは、浅溝６を長さの異なる２種類以上により構成し、これら長さの異なる浅溝６を交互に又はランダムに隣接させて配置するとよい。
【００２１】
本発明において、さらに好ましくは、浅溝６の溝深さをブロック４の中心部からブロック４の縁端に向けて徐々に大きくするとよい。これにより、水膜の排水効果を一層向上させることができる。さらには、浅溝６の溝幅をブロック４の中心部からブロック４の縁端に向けて徐々に大きくすることができる。
【００２２】
本発明の冬用タイヤでは、図６に示すように、浅溝６の溝壁と溝底との境界を半径Ｒの曲面に形成することが好ましい。ここで、半径Ｒの大きさは特に限定されるものではないが、０．１〜０．５ｍｍ程度に設定するとよい。これにより、排水性能を良好に確保することができる。
【００２３】
本発明の冬用タイヤにおいて、さらに好ましくは、ブロック４の重心Ｐからの直線距離が同一の位置における浅溝４の横断面積の総和を、直線距離が異なる位置における浅溝４の横断面積の総和と同等になるように調整するとよい。これにより、旋回走行時における旋回角度の如何にかかわらず、一層良好な排水性能を確保することができる。
【００２４】
なお、本発明において、トレッド面１に形成する浅溝４の溝深さ及び溝幅をそれぞれ０．１〜０．８ｍｍにしたのは、浅溝４の溝深さ及び溝幅が０．１ｍｍ未満であるとブロック４と凍結路面との間に介在する水膜の外部への排出効果が不充分になるからであり、０．８ｍｍを超えると水膜の排出効果は良好であるが、路面との接触面積が減り過ぎるため、凍結路面での制駆動性能が低下するからである。ここで、浅溝４が開口部において明確なエッジを有さない場合には、上述する浅溝４の溝幅は、浅溝４の両側壁の延長線とトレッド面１の延長線との交点間の距離によって測定される。
【００２５】
上述するように、本発明の冬用タイヤは、ブロックの表面にタイヤ幅方向に延在するサイプに加えて溝深さ及び溝幅をそれぞれ０．１〜０．８ｍｍにする複数本の浅溝をブロックの中心部から縁部に向けて放射方向に延長し、かつブロックの縁端において開口するように形成することにより、新品時のタイヤを旋回走行させた場合にあっても、優れた旋回性能を発揮するようにしたもので、簡単な構成でありながら優れた効果を奏することから、トレッド面にタイヤ幅方向に延びる多数本のサイプを形成したスタッドレスタイヤに対して幅広く適用することができる。
【実施例】
【００２６】
＜従来例、実施例１〜５＞
タイヤサイズ２２５／６５Ｒ１７  １０２Ｑ、トレッドパターンの基本構成を図１として、各ブロックの表面に形成した浅溝の配置形態を図７のようにした従来タイヤ（従来例）と、図２のようにしたうえでブロックの端末位置における浅溝の平均侵入角度α、浅溝の溝深さ、及び浅溝の溝幅、をそれぞれ表１のように異ならせた本発明タイヤ（実施例１〜５）をそれぞれ作製した。なお、実施例５では浅溝の曲率半径がブロックの中心部から縁部に向けて徐々に大きくなるように形成した。
【００２７】
これら６種類のタイヤについて、以下の試験方法により旋回性能の評価を行い、その結果を従来例を１００とする指数により表１に併記した。数値が大きいほど旋回性能が優れていることを示す。
【００２８】
〔旋回性能の評価〕
各タイヤをリム（サイズ：１７×７Ｊ）に嵌合し、空気圧２２０ｋＰａを充填したうえで、車両（ＲＡＶ４）の前後車輪に装着し、半径５０ｍの氷盤旋回試験路においてグリップ走行可能な最高速度で５周にわたり旋回走行を行い、各周毎の走行時間を測定して、その最大値及び最小値を除いた３周分の走行時間を以って旋回性能の評価とした。
【００２９】
【表１】
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【００３０】
表１の結果より、本発明タイヤは従来タイヤに比して、旋回性能が向上していることがわかる。
【００３１】
＜実施例６〜８＞
タイヤサイズ２２５／６５Ｒ１７  １０２Ｑ、トレッドパターンの基本構成を図１として、各ブロックの表面に形成した浅溝の配置形態を図２のようにすると共に、ブロックの端末位置における浅溝の平均侵入角度αを４５°にしたうえで、ブロックの中心部から縁部に向けて浅溝の溝深さ及び溝幅を表１のように変化させた本発明タイヤ（実施例６〜８）をそれぞれ作製した。なお、浅溝の溝深さ及び溝幅をブロックの中心部と縁部とにおいて変化させた場合には、この変化が徐々に行われるようにした。
【００３２】
これら３種類のタイヤについて、上記と同様な試験方法により旋回性能の評価を行い、その結果を上述する従来例を１００とする指数により表２に併記した。数値が大きいほど旋回性能が優れていることを示す。
【００３３】
【表２】
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【００３４】
表２の結果より、本発明タイヤは従来タイヤに比して、旋回性能が向上していることがわかる。
【符号の説明】
【００３５】
１  トレッド面
４  ブロック
５  サイプ
６  浅溝
６ａ  浅溝の端末
α  浅溝の侵入角度
β  屈曲角度
Ｐ  ブロックの重心
Ｗ  ブロックの重心から縁端までの直線距離
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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