(57)【要約】      （修正有）【課題】ハニカム焼成体を把持しやすく、かつ、欠け及びクラック等の不良が発生しにくい、製造効率の良いハニカム構造体を提供すること。【解決手段】多数のセルが並設されたハニカム焼成体が、接着材層１０１を介して複数個結束されたセラミックブロック１０３からなるハニカム構造体１００であって、ハニカム焼成体は、異なる形状を有し、セラミックブロックの外周部に位置する外方ハニカム焼成体１２０と、内側に位置する内方ハニカム焼成体１１０とからなり、外方ハニカム焼成体の外周のうち、外周の長手方向に垂直な断面は、曲線部と直線部とを少なくとも含み、上記直線部は、外方ハニカム焼成体及び隣り合う内方ハニカム焼成体の間の接着材層、並びに、外方ハニカム焼成体及び隣り合う外方ハニカム焼成体の間の接着材層の少なくとも一方に平行であり、上記外方ハニカム焼成体の直線部の長さは、５〜２０ｍｍであることを特徴とするハニカム構造体。【選択図】図１
2011224549.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
多数のセルがセル壁を隔てて長手方向に並設され、周囲に外周壁が形成されたハニカム焼成体が、接着材層を介して複数個結束されたセラミックブロックからなるハニカム構造体であって、
前記セラミックブロックの前記ハニカム焼成体は、異なる形状を有し、
前記ハニカム焼成体は、前記セラミックブロックの外周部に位置する外方ハニカム焼成体と、前記外方ハニカム焼成体より内側に位置する内方ハニカム焼成体とからなり、
少なくとも１つの前記外方ハニカム焼成体において、前記外方ハニカム焼成体の外周のうち、前記セラミックブロックの外周を構成する外周の前記長手方向に垂直な断面は、曲線部と直線部とを少なくとも含み、
前記外方ハニカム焼成体の直線部は、前記外方ハニカム焼成体及び隣り合う内方ハニカム焼成体の間の接着材層、並びに、前記外方ハニカム焼成体及び隣り合う外方ハニカム焼成体の間の接着材層の少なくとも一方に平行であり、
前記外方ハニカム焼成体の直線部の長さは、５〜２０ｍｍであることを特徴とするハニカム構造体。
【請求項２】
前記少なくとも１つの外方ハニカム焼成体の直線部は、連続する５個以上１０個以下の前記セルに接する外周壁により形成される請求項１に記載のハニカム構造体。
【請求項３】
前記少なくとも１つの外方ハニカム焼成体の直線部は、前記外方ハニカム焼成体の外周のうち、前記セラミックブロックの外周を構成する外周の端部に位置する請求項１又は２に記載のハニカム構造体。
【請求項４】
前記外方ハニカム焼成体において、前記セルは、前記外方ハニカム焼成体の外周壁に接する外周セルと、前記外周セルより内側に位置する内側セルとからなり、
前記内側セルは、基本形成パターンに基づいて形成された完全セルであり、
前記外周セルのうち、前記セラミックブロックの外周を構成する外周壁に接する外周セルは、前記長手方向に垂直な断面の形状が前記内側セルと同じである請求項１〜３のいずれかに記載のハニカム構造体。
【請求項５】
前記外方ハニカム焼成体において、前記セルは、前記外方ハニカム焼成体の外周壁に接する外周セルと、前記外周セルより内側に位置する内側セルとからなり、
前記内側セルは、基本形成パターンに基づいて形成された完全セルであり、
前記外周セルのうち、前記セラミックブロックの外周を構成する外周壁に接する外周セルは、前記長手方向に垂直な断面の形状が前記内側セルと異なる不完全セルを含む請求項１〜３のいずれかに記載のハニカム構造体。
【請求項６】
前記外方ハニカム焼成体の前記不完全セルを除いた前記外周セルの前記長手方向に垂直な断面の形状、前記外方ハニカム焼成体の内側セルの前記長手方向に垂直な断面の形状、及び、前記内方ハニカム焼成体のセルの前記長手方向に垂直な断面の形状は、略四角形である請求項５に記載のハニカム構造体。
【請求項７】
前記外方ハニカム焼成体の前記不完全セルを除いた前記外周セル、前記外方ハニカム焼成体の前記内側セル、及び、前記内方ハニカム焼成体のセルは、大容量セルと、小容量セルとからなり、
前記大容量セルの前記長手方向に垂直な断面の面積は、前記小容量セルの前記長手方向に垂直な断面の面積よりも大きい請求項５又は６に記載のハニカム構造体。
【請求項８】
前記大容量セルの前記長手方向に垂直な断面の形状は略四角形であり、前記小容量セルの前記長手方向に垂直な断面の形状は略四角形である請求項７に記載のハニカム構造体。
【請求項９】
前記大容量セルの前記長手方向に垂直な断面の形状は略八角形であり、前記小容量セルの前記長手方向に垂直な断面の形状は略四角形である請求項７に記載のハニカム構造体。
【請求項１０】
前記大容量セル及び前記小容量セルの前記長手方向に垂直な断面においては、セルの各辺が曲線により構成されている請求項７に記載のハニカム構造体。
【請求項１１】
前記外方ハニカム焼成体の外周壁の厚さは、前記外方ハニカム焼成体のセル壁の厚さ、前記内方ハニカム焼成体の外周壁の厚さ、及び、前記内方ハニカム焼成体のセル壁の厚さよりも大きい請求項１〜１０のいずれかに記載のハニカム構造体。
【請求項１２】
少なくとも１つの前記外方ハニカム焼成体の外周には、角部が形成されており、
前記外方ハニカム焼成体の外周壁のうち、前記角部以外の前記外方ハニカム焼成体の外周壁の厚さは、略同じである請求項１〜１１のいずれかに記載のハニカム構造体。
【請求項１３】
前記外方ハニカム焼成体は、前記長手方向に垂直な断面の形状が３つの線分と前記セラミックブロックの外周の一部を構成する外周とからなる断面略扇形の形状であり、前記内方ハニカム焼成体は、前記長手方向に垂直な断面の形状が略四角形である請求項１〜１２のいずれかに記載のハニカム構造体。
【請求項１４】
前記外方ハニカム焼成体及び前記内方ハニカム焼成体のセルのそれぞれ一方の端部は、交互に封止されている請求項１〜１３のいずれかに記載のハニカム構造体。
【請求項１５】
前記セラミックブロックの外周面には、コート層が形成されている請求項１〜１４のいずれかに記載のハニカム構造体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ハニカム構造体に関する。
【背景技術】
【０００２】
バス、トラック等の車両及び建設機械等の内燃機関から排出される排ガス中に含有されるスス等のパティキュレート（以下、ＰＭともいう）及びその他の有害成分が環境及び人体に害を及ぼすことが最近問題となっている。そこで、排ガス中のＰＭを捕集して排ガスを浄化するハニカムフィルタとして、多孔質セラミックからなるハニカム構造体が種々提案されている。
【０００３】
このようなハニカム構造体として、従来、多数のセルを有するハニカム焼成体が複数個結束されたセラミックブロックからなるハニカム構造体が知られている。
特許文献１には、異なる形状を有するハニカム焼成体が複数個結束されたセラミックブロックからなるハニカム構造体が開示されている。
【０００４】
図１８（ａ）及び図１８（ｂ）は、異なる形状を有するハニカム焼成体が複数個結束されたセラミックブロックからなる従来のハニカム構造体を構成するハニカム焼成体のうち、ハニカム構造体の最外周に位置するハニカム焼成体の一例を模式的に示す斜視図である。
図１８（ａ）及び図１８（ｂ）に示すハニカム焼成体１１１０、１１２０では、多数のセル１１１１、１１１２、１１２１、１１２２がその長手方向に並設されて設けられており、セル１１１１、１１２１はセル壁１１１３、１１２３で隔てられている。また、セル１１１１、１１２１は、その周囲を外周壁１１１５、１１２５で囲まれている。
【０００５】
多数のセル１１１１、１１１２、１１２１、１１２２のうち、セラミックブロックの外周面を構成する外周壁１１１４、１１２４に最も近いセル１１１２、１１２２のその長手方向に垂直な断面形状（以下、単に断面形状ともいう）は、それらのセルより内側に位置するセルの断面形状と異なっている。すなわち、セル１１１２、１１２２の断面形状は、略三角形又は略台形となっており、セル１１１２、１１２２の一辺が、上記外周壁１１１４、１１２４に沿って形成されている。
また、セラミックブロックの外周面を構成する外周壁１１１４、１１２４は、曲面により構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−１５４７１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
異なる形状を有するハニカム焼成体が複数個結束されたセラミックブロックからなるハニカム構造体は、下記のような方法により製造することができる。
まず、セラミック粉末や水等を混合して成形体製造用の湿潤混合物を調製する。
次に、この湿潤混合物を押出成形して、異なる形状を有するハニカム成形体を作製する。
続いて、得られたハニカム成形体を乾燥機を用いて乾燥する。
乾燥後、ハニカム成形体を焼成することにより、ハニカム焼成体を作製する。
次に、接着材ペーストを介して複数個のハニカム焼成体の側面同士を接着させてハニカム焼成体の集合体を作製し、上記接着材ペーストを乾燥固化させて接着材層を形成することにより、セラミックブロックを作製する。その後、必要に応じて、セラミックブロックの外周にコート層を形成することによりハニカム構造体を製造する。
【０００８】
セラミックブロックを作製するために複数個のハニカム焼成体を結束させる際には、それぞれのハニカム焼成体について、機械や治具を用いてハニカム焼成体の側面を把持する必要がある。
特許文献１に記載された従来のハニカム構造体では、ハニカム焼成体の外周壁のうち、セラミックブロックの外周を構成する外周壁が、曲面により構成されている。
そのため、ハニカム構造体の最外周に位置するハニカム焼成体、特に、図１８（ａ）に示すような曲面形状を有する従来のハニカム焼成体では、把持しにくいという問題がある。また、このような曲面形状を有するハニカム焼成体を無理に把持しようとすると、ハニカム焼成体を把持した部分において欠けやクラック等が発生しやすいという問題がある。これにより、ハニカム構造体の製造効率の低下を招く。
【０００９】
本発明は、上記の問題を解決するためになされたものであり、ハニカム焼成体を把持しやすく、かつ、欠け及びクラック等の不良が発生しにくい、製造効率の良いハニカム構造体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、請求項１に記載のハニカム構造体は、多数のセルがセル壁を隔てて長手方向に並設され、周囲に外周壁が形成されたハニカム焼成体が、接着材層を介して複数個結束されたセラミックブロックからなるハニカム構造体であって、
上記セラミックブロックの上記ハニカム焼成体は、異なる形状を有し、
上記ハニカム焼成体は、上記セラミックブロックの外周部に位置する外方ハニカム焼成体と、上記外方ハニカム焼成体より内側に位置する内方ハニカム焼成体とからなり、
少なくとも１つの上記外方ハニカム焼成体において、上記外方ハニカム焼成体の外周のうち、上記セラミックブロックの外周を構成する外周の上記長手方向に垂直な断面は、曲線部と直線部とを少なくとも含み、
上記外方ハニカム焼成体の直線部は、上記外方ハニカム焼成体及び隣り合う内方ハニカム焼成体の間の接着材層、並びに、上記外方ハニカム焼成体及び隣り合う外方ハニカム焼成体の間の接着材層の少なくとも一方に平行であり、
上記外方ハニカム焼成体の直線部の長さは、５〜２０ｍｍであることを特徴とする。
【００１１】
請求項１に記載のハニカム構造体では、外方ハニカム焼成体において、外方ハニカム焼成体の外周のうち、セラミックブロックの外周を構成する外周の長手方向に垂直な断面（以下、単に外周断面ともいう）に、直線部が存在する。そして、上記外方ハニカム焼成体の直線部は、外方ハニカム焼成体及び隣り合う内方ハニカム焼成体の間の接着材層、並びに、外方ハニカム焼成体及び隣り合う外方ハニカム焼成体の間の接着材層の少なくとも一方に平行である。
そのため、複数個の外方ハニカム焼成体を結束させる際、外方ハニカム焼成体の外周に設けられた直線部において外方ハニカム焼成体の側面を容易に把持することができる。従って、外方ハニカム焼成体を把持した部分で発生する欠け若しくはクラック、又は、外方ハニカム焼成体が治具等と接触することにより発生する欠け若しくはクラック等の不良を防止することができる。その結果、ハニカム構造体の不良が低減するため、ハニカム構造体の製造効率を向上させることができる。
【００１２】
また、請求項１に記載のハニカム構造体では、外方ハニカム焼成体の直線部の長さは、５〜２０ｍｍである。そのため、外方ハニカム焼成体の直線部において外方ハニカム焼成体を好適に把持することができる。
外方ハニカム焼成体の直線部の長さが５ｍｍ未満であると、直線部を設けたことによる欠け又はクラック等の不良を防止する効果をほとんど得ることができない。一方、外方ハニカム焼成体の直線部の長さが２０ｍｍを超えると、ハニカム構造体の形状が従来のハニカム構造体の形状と大きく異なることになるため、圧力損失及びＰＭの捕集効率等のハニカム構造体としての特性が悪くなり、ハニカム構造体を実用的に使用することができない。
【００１３】
さらに、請求項１に記載のハニカム構造体では、上記外方ハニカム焼成体において、上記外方ハニカム焼成体の外周のうち、上記セラミックブロックの外周を構成する外周の上記長手方向に垂直な断面に、曲線部が存在する。
外方ハニカム焼成体の外周断面が、直線部のみで構成されているとすると、外方ハニカム焼成体の外周には、凸部と凹部とからなる段差が多く存在することとなる。その場合、段差が設けられた外方ハニカム焼成体を把持する際、又は、治具等を用いて外方ハニカム焼成体を搬送する際等に、段差の凸部が欠けたり、段差の凹部にクラックが入ったりする等の不良が発生しやすいという問題がある。
一方、外方ハニカム焼成体の断面に曲線部が存在するハニカム構造体では、外方ハニカム焼成体の断面に曲線部が存在しないハニカム構造体に比べて、段差の凸部に発生する欠け、及び、段差の凹部に発生するクラック等の不良を抑えることができる。
【００１４】
本明細書において、ハニカム焼成体のセル壁とは、２つのセルの間に存在し、２つのセルを隔てている部分をいう。また、本明細書において、ハニカム焼成体の外周壁とは、ハニカム焼成体の周囲に存在し、ハニカム焼成体の外周を構成している部分をいう。
【００１５】
請求項２に記載のハニカム構造体では、上記少なくとも１つの外方ハニカム焼成体の直線部は、連続する５個以上１０個以下の上記セルに接する外周壁により形成される。
少なくとも１つの外方ハニカム焼成体の直線部が、連続する５個未満のセルに接する外周壁により形成されていると、充分な長さの直線部を確保することができない。そのため、当該直線部において外方ハニカム焼成体を好適に把持することができない。一方、少なくとも１つの外方ハニカム焼成体の直線部が、連続する１０個を超えるセルに接する外周壁により形成されていると、ハニカム構造体の形状が、従来のハニカム構造体の形状と大きく異なるため、圧力損失及びＰＭの捕集効率等のハニカム構造体としての特性が悪くなり、ハニカム構造体を実用的に使用することができない。
【００１６】
請求項３に記載のハニカム構造体では、上記少なくとも１つの外方ハニカム焼成体の直線部は、上記外方ハニカム焼成体の外周のうち、上記セラミックブロックの外周を構成する外周の端部に位置する。
少なくとも１つの外方ハニカム焼成体の直線部が、外方ハニカム焼成体の外周のうち、セラミックブロックの外周を構成する外周の端部に位置していると、外方ハニカム焼成体を容易に把持することができる。
【００１７】
請求項４に記載のハニカム構造体では、上記外方ハニカム焼成体において、上記セルは、上記外方ハニカム焼成体の外周壁に接する外周セルと、上記外周セルより内側に位置する内側セルとからなり、
上記内側セルは、基本形成パターンに基づいて形成された完全セルであり、
上記外周セルのうち、上記セラミックブロックの外周を構成する外周壁に接する外周セルは、上記長手方向に垂直な断面の形状が上記内側セルと同じである。
ハニカム構造体を排ガス浄化フィルタとして使用する場合には、ハニカム焼成体のセルのいずれか一方を封止材によって封止する必要がある。外方ハニカム焼成体が有するセルの断面形状がすべて同じであると、封止材のはみ出し及びセルの未封止等の封止不良がなく、封止材ペーストを容易に充填することができる。その結果、ハニカム構造体の製造効率を向上させることができる。
【００１８】
請求項５に記載のハニカム構造体では、上記外方ハニカム焼成体において、上記セルは、上記外方ハニカム焼成体の外周壁に接する外周セルと、上記外周セルより内側に位置する内側セルとからなり、
上記内側セルは、基本形成パターンに基づいて形成された完全セルであり、
上記外周セルのうち、上記セラミックブロックの外周を構成する外周壁に接する外周セルは、上記長手方向に垂直な断面の形状が上記内側セルと異なる不完全セルを含む。
ハニカム構造体が不完全セルを含んでいると、ハニカム構造体を排ガス浄化フィルタとして使用した場合、最大数のセルを配置することができるため、ＰＭを捕集することができるろ過面積を向上させることができる。そのため、圧力損失の低いハニカム構造体とすることができる。
【００１９】
請求項６に記載のハニカム構造体では、上記外方ハニカム焼成体の上記不完全セルを除いた上記外周セルの上記長手方向に垂直な断面の形状、上記外方ハニカム焼成体の内側セルの上記長手方向に垂直な断面の形状、及び、上記内方ハニカム焼成体のセルの上記長手方向に垂直な断面の形状は、略四角形である。
【００２０】
請求項７に記載のハニカム構造体では、上記外方ハニカム焼成体の上記不完全セルを除いた上記外周セル、上記外方ハニカム焼成体の内側セル、及び、上記内方ハニカム焼成体のセルは、大容量セルと、小容量セルとからなり、
上記大容量セルの上記長手方向に垂直な断面の面積は、上記小容量セルの上記長手方向に垂直な断面の面積よりも大きい。
このようなハニカム構造体では、排ガス浄化用フィルタとして用いた際に、大量のＰＭを捕集することができる。
【００２１】
請求項８に記載のハニカム構造体では、上記大容量セルの上記長手方向に垂直な断面の形状は略四角形であり、上記小容量セルの上記長手方向に垂直な断面の形状は略四角形である。
また、請求項９に記載のハニカム構造体では、上記大容量セルの上記長手方向に垂直な断面の形状は略八角形であり、上記小容量セルの上記長手方向に垂直な断面の形状は略四角形である。
また、請求項１０に記載のハニカム構造体では、上記大容量セル及び上記小容量セルの上記長手方向に垂直な断面においては、セルの各辺が曲線により構成されている。
請求項８〜１０に記載のハニカム構造体は、上記のような断面形状のセルを有しているため、排ガス浄化用フィルタとして用いた際に、排ガス中のＰＭを好適に捕集することができる。
【００２２】
請求項１１に記載のハニカム構造体では、上記外方ハニカム焼成体の外周壁の厚さは、上記外方ハニカム焼成体のセル壁の厚さ、上記内方ハニカム焼成体の外周壁の厚さ、及び、上記内方ハニカム焼成体のセル壁の厚さよりも大きい。
言い換えると、ハニカム構造体の外周壁のうち、セラミックブロックの外周を構成する外周壁の厚さが、外方ハニカム焼成体のセル壁の厚さ、内方ハニカム焼成体の外周壁の厚さ、及び、内方ハニカム焼成体のセル壁の厚さよりも大きい。そのため、外方ハニカム焼成体の外周壁の強度を向上させることができる。従って、外方ハニカム焼成体を把持した際又は治具等を用いて外方ハニカム焼成体を搬送する際に、欠け及びクラック等の不良をより好適に防止することができる。また、ハニカム構造体全体の強度も向上させることもできる。
【００２３】
請求項１２に記載のハニカム構造体では、少なくとも１つの上記外方ハニカム焼成体の外周には、角部が形成されており、上記外方ハニカム焼成体の外周壁のうち、上記角部以外の上記外方ハニカム焼成体の外周壁の厚さは、略同じである。
言い換えると、ハニカム構造体の外周壁のうち、セラミックブロックの外周を構成する外周壁の厚さが、ハニカム構造体の外周に形成されている角部以外の当該外周壁の厚さと略同じである。このような形状を有するハニカム焼成体を作製する場合、押出成形時においてハニカム成形体のセル壁が変形することを防ぐことができるため、セル壁の歪みのないハニカム構造体を製造することができる。その結果、ハニカム成形体の成形不良を低減することができ、ハニカム構造体の製造効率を向上させることができる。
【００２４】
請求項１３に記載のハニカム構造体では、上記外方ハニカム焼成体は、上記長手方向に垂直な断面の形状が３つの線分と上記セラミックブロックの外周の一部を構成する外周とからなる断面略扇形の形状であり、上記内方ハニカム焼成体は、上記長手方向に垂直な断面の形状が略四角形である。
上記形状を有する外方ハニカム焼成体及び内方ハニカム焼成体を用いると、特許文献１に記載された従来のハニカム構造体を製造する場合よりも少ない数のハニカム焼成体でハニカム構造体を製造することができる。従って、所定の形状を有するハニカム構造体を容易に製造することができるため、ハニカム構造体の製造効率をより向上させることができ、ハニカム構造体の製造コストの低減につながる。
【００２５】
請求項１４に記載のハニカム構造体では、上記外方ハニカム焼成体及び上記内方ハニカム焼成体のセルのそれぞれ一方の端部は、交互に封止されている。
【００２６】
請求項１５に記載のハニカム構造体では、上記セラミックブロックの外周面には、コート層が形成されている。
【００２７】
本明細書において、完全セルとは、ハニカム焼成体を構成するセルを長手方向に垂直な断面で観察した際、１種類の形状のセル、又は、複数個の異なる形状の組み合わせからなるセルが、上下左右に一定の繰り返しで形成されている最小単位のセルをいう。例えば、図４（ａ）及び図４（ｂ）に示す外方ハニカム焼成体１２０では、外方ハニカム焼成体の長手方向に垂直な断面において、略正方形の図形が繰り返されている。この場合、略正方形のセルを完全セルという。また、例えば、図８（ａ）に示す内方ハニカム焼成体３１０では、セル断面積の異なる２種類のセルが繰り返されている。この場合、セル断面積の異なる２種類のセルの両方を合わせて完全セルという。ただし、便宜的に上記セル断面積の異なる２種類のセルのうち、一方のセルを完全セルという場合もある。
また、本明細書において、基本形成パターンとは、上記完全セルの形状をいう。
【００２８】
本明細書において、不完全セルとは、外方ハニカム焼成体の外周壁に接する外周セルの１種であって、上記外方ハニカム焼成体を構成するセルを長手方向に垂直な断面で観察した際、上記完全セルの形状と比べて部分的に欠けた形状となっており、完全セルのセル断面積より小さいセル断面積を有するセルをいう。完全セルが１種類の形状のセルである場合には、上記完全セルよりも小さい断面積を有するセルを不完全セルという。また、完全セルがセル断面積の異なる２種類以上のセルを組み合わせたパターンの繰り返しとなっている外方ハニカム焼成体においては、例えば、相対的にセル断面積の大きい形状のセルよりも小さいセル断面積を有するセル、又は、相対的にセル断面積の小さい形状のセルより小さい断面積を有するセルを不完全セルという。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】図１は、本発明の第一実施形態のハニカム構造体の一例を模式的に示す斜視図である。
【図２】図２は、図１に示したハニカム構造体のＡ−Ａ線断面図である。
【図３】図３（ａ）は、本発明の第一実施形態のハニカム構造体を構成する内方ハニカム焼成体の一例を模式的に示す斜視図である。図３（ｂ）は、図３（ａ）に示した内方ハニカム焼成体のＢ−Ｂ線断面図である。
【図４】図４（ａ）は、本発明の第一実施形態のハニカム構造体を構成する外方ハニカム焼成体の一例を模式的に示す斜視図である。図４（ｂ）は、図４（ａ）に示した外方ハニカム焼成体の側面図である。
【図５】図５は、図４（ａ）及び（ｂ）に示す外方ハニカム焼成体の直線部近傍を模式的に示す側面図である。
【図６】図６（ａ）は、本発明の第一実施形態のハニカム構造体を構成する外方ハニカム焼成体の別の一例を模式的に示す斜視図である。図６（ｂ）は、図６（ａ）に示した外方ハニカム焼成体の側面図である。
【図７】図７（ａ）は、本発明の第二実施形態のハニカム構造体を構成する外方ハニカム焼成体の一例を模式的に示す斜視図である。図７（ｂ）は、図７（ａ）に示した外方ハニカム焼成体の側面図である。
【図８】図８（ａ）は、本発明の第三実施形態のハニカム構造体を構成する内方ハニカム焼成体の一例を模式的に示す側面図である。図８（ｂ）は、本発明の第三実施形態のハニカム構造体を構成する外方ハニカム焼成体の一例を模式的に示す側面図である。
【図９】図９（ａ）は、本発明の第三実施形態のハニカム構造体を構成する内方ハニカム焼成体の別の一例を模式的に示す側面図である。図９（ｂ）は、本発明の第三実施形態のハニカム構造体を構成する外方ハニカム焼成体の別の一例を模式的に示す側面図である。
【図１０】図１０は、本発明の第四実施形態のハニカム構造体の一例を模式的に示す側面図である。
【図１１】図１１（ａ）及び図１１（ｂ）は、本発明の第四実施形態のハニカム構造体を構成する外方ハニカム焼成体の一例を模式的に示す側面図である。
【図１２】図１２は、本発明の第五実施形態のハニカム構造体の一例を模式的に示す側面図である。
【図１３】図１３（ａ）及び図１３（ｂ）は、本発明の第五実施形態のハニカム構造体を構成する外方ハニカム焼成体の一例を模式的に示す側面図である。
【図１４】図１４は、本発明の他の実施形態のハニカム構造体の一例を模式的に示す側面図である。
【図１５】図１５は、本発明の他の実施形態のハニカム構造体を構成する外方ハニカム焼成体の一例を模式的に示す側面図である。
【図１６】図１６（ａ）及び図１６（ｂ）は、本発明の一実施形態に係るハニカム構造体を構成する外方ハニカム焼成体を把持する方法の一例を模式的に示す側面図である。
【図１７】図１７（ａ）及び図１７（ｂ）は、本発明の他の実施形態に係るハニカム構造体を構成する内方ハニカム焼成体の端面の一例を模式的に示す側面図である。
【図１８】図１８（ａ）及び図１８（ｂ）は、異なる形状を有するハニカム焼成体が複数個結束されたセラミックブロックからなる従来のハニカム構造体を構成するハニカム焼成体のうち、ハニカム構造体の最外周に位置するハニカム焼成体の一例を模式的に示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
（第一実施形態）
以下、本発明のハニカム構造体の一実施形態である第一実施形態について図面を参照しながら説明する。
【００３１】
以下の説明において、外方ハニカム焼成体と内方ハニカム焼成体とを特に区別する必要がない場合、単にハニカム焼成体と表記する。また、外周セル及び内側セル、並びに、完全セル及び不完全セルを特に区別する必要がない場合、単にセルと表記することもある。
なお、本明細書において、単に、ハニカム構造体の断面、ハニカム焼成体の断面、又は、ハニカム成形体の断面と表記した場合、それぞれ、ハニカム構造体の長手方向に垂直な断面、ハニカム焼成体の長手方向に垂直な断面、又は、ハニカム成形体の長手方向に垂直な断面を指す。
また、本明細書において、単に、ハニカム焼成体の断面積と表記した場合、ハニカム焼成体の長手方向に垂直な断面の面積を指す。
【００３２】
図１は、本発明の第一実施形態のハニカム構造体の一例を模式的に示す斜視図である。
図２は、図１に示したハニカム構造体のＡ−Ａ線断面図である。
図３（ａ）は、本発明の第一実施形態のハニカム構造体を構成する内方ハニカム焼成体の一例を模式的に示す斜視図である。図３（ｂ）は、図３（ａ）に示した内方ハニカム焼成体のＢ−Ｂ線断面図である。
図４（ａ）は、本発明の第一実施形態のハニカム構造体を構成する外方ハニカム焼成体の一例を模式的に示す斜視図である。図４（ｂ）は、図４（ａ）に示した外方ハニカム焼成体の側面図である。
【００３３】
図１及び図２に示すハニカム構造体１００では、図３（ａ）及び図３（ｂ）に示すような形状の４個の内方ハニカム焼成体１１０と、図４（ａ）及び図４（ｂ）に示すような形状の８個の外方ハニカム焼成体１２０とが、接着材層１０１（１０１Ａ〜１０１Ｄ）を介して結束されてセラミックブロック１０３を構成し、さらに、このセラミックブロック１０３の外周にコート層１０２が形成されている。なお、コート層は、必要に応じて形成されていればよい。
【００３４】
外方ハニカム焼成体１２０の外周壁には、後述するように、凸部と凹部とからなる段差が設けられているため、セラミックブロック１０３の外周面には、段差が設けられていることになる。そして、セラミックブロック１０３の外周に形成されているコート層１０２は、段差に設けられた凹部を充填するように形成されている。
【００３５】
図２に示すように、ハニカム構造体１００は、その断面において、外方ハニカム焼成体１２０を結束する接着材層１０１Ｃ、１０１Ｄのうち、１つの内方ハニカム焼成体１１０の角部からハニカム構造体１００の外周側面に向かう方向に形成されている接着材層１０１Ｃと、２つの内方ハニカム焼成体１１０の間からハニカム構造体１００の外周側面に向かう方向に形成されている接着材層１０１Ｄとが、所定の角度（例えば、４５°）をなしている。
【００３６】
図２に示すように、内方ハニカム焼成体１１０は、断面の形状が略四角形（略正方形）からなる略四角形ユニットである。
また、図２に示すように、外方ハニカム焼成体１２０は、断面の形状が、３つの線分１２０ａ、１２０ｂ、１２０ｃと１つの略円弧１２０ｄとで囲まれる形状からなる略扇形ユニットである。この３つの線分のうちの２つの線分よりなる２つの角（線分１２０ｂと線分１２０ｃとが成す角、及び、線分１２０ａと線分１２０ｂとが成す角）は、それぞれ９０°と１３５°である。なお、略円弧１２０ｄは、ハニカム構造体１００の外周の一部を構成する。また、略円弧の形状については後述する。
【００３７】
以下、本発明の第一実施形態に係るハニカム構造体を構成する内方ハニカム焼成体、及び、外方ハニカム焼成体について説明する。
まず、内方ハニカム焼成体について説明する。
図３（ａ）及び図３（ｂ）に示す内方ハニカム焼成体１１０には、多数のセル１１１がセル壁１１３を隔てて長手方向（図３（ａ）中、矢印ａの方向）に並設されるとともに、その周囲に外周壁１１４ａ〜１１４ｄが形成されている。そして、セル１１１のいずれかの端部は、封止材１１２で封止されている。
【００３８】
従って、一方の端面が開口したセル１１１に流入した排ガスＧ（図３（ｂ）中、排ガスをＧで示し、排ガスの流れを矢印で示す）は、必ずセル１１１を隔てるセル壁１１３を通過した後、他方の端面が開口した他のセル１１１から流出するようになっている。排ガスＧがセル壁１１３を通過する際に、排ガス中のＰＭ等が捕集されるため、セル壁１１３は、フィルタとして機能する。
【００３９】
内方ハニカム焼成体１１０のセル１１１の長手方向に垂直な断面の形状は、すべて略四角形（略正方形）であるとともに、セル１１１の断面積は、互いに等しい。また、セル１１１が規則正しく並ぶようにセル１１１が形成されている。
【００４０】
次に、外方ハニカム焼成体について説明する。
図４（ａ）及び図４（ｂ）に示す外方ハニカム焼成体１２０においても、内方ハニカム焼成体と同様、多数のセル１２１、１２７ａ〜１２７ｄが、セル壁１２３を隔てて長手方向（図４（ａ）中、矢印ｂの方向）に並設されるとともに、その周囲に外周壁１２４ａ〜１２４ｄが形成されている。そして、セル１２１、１２７ａ〜１２７ｄのいずれかの端部は、封止材１２２で封止されている。
従って、例えば、一方の端面が開口したセル１２１に流入した排ガスは、必ずセル１２１を隔てるセル壁１２３を通過した後、他方の端面が開口した他のセル１２１から流出するようになっており、セル壁１２３は、フィルタとして機能する。すなわち、外方ハニカム焼成体１２０は、外観形状が内方ハニカム焼成体１１０と異なるものの、そのフィルタ機能は内方ハニカム焼成体１１０と同一である。
【００４１】
外方ハニカム焼成体１２０において、セル１２１、１２７ａ〜１２７ｄは、外周壁１２４ａ〜１２４ｄに接する外周セル１２７ａ〜１２７ｄと、外周セル１２７ａ〜１２７ｄより内側に位置する内側セル１２１とからなる。
【００４２】
内側セル１２１は、基本形成パターンとして格子状に形成されている。それぞれの内側セル１２１の断面形状は、略四角形（略正方形）であるとともに、断面積は、互いに等しい。このように、内側セル１２１は、基本形成パターンに基づいて形成されているため、すべて完全セルとなっている。
【００４３】
外周セル１２７ａ〜１２７ｄのうち、ハニカム構造体（セラミックブロック）の外周を構成する外周壁１２４ａに接する外周セル１２７ａは、内側セル１２１と同じ断面形状を有している。また、外周壁１２４ｂに接する外周セル１２７ｂ、及び、外周壁１２４ｃに接する外周セル１２７ｃも、内側セル１２１と同じ断面形状を有している。
つまり、外周セル１２７ａ〜１２７ｃは、完全セルである。これは、内側セル１２１が、その基本形成パターンを維持したまま外周壁１２４ａ〜１２４ｃに接することで、内側セル１２１が、そのまま外周セル１２７ａ〜１２７ｃになったと考えることができるためである。
一方、外周壁１２４ｄに接する外周セル１２７ｄは、断面の形状が、完全セルである内側セル１２１とは異なる不完全セルである。
上述したように、基本形成パターンに基づいて形成されていないセル、すなわち、基本形成パターンである内側セルの略四角形（略正方形）よりも長手方向に垂直な断面の大きさが小さいセルを不完全セルということとする。
【００４４】
前述したように、外方ハニカム焼成体の外周のうち、ハニカム構造体の外周を構成する外周の長手方向に垂直な断面の形状は、略円弧状となっている。
具体的には、外方ハニカム焼成体の外周のうち、ハニカム構造体（セラミックブロック）の外周を構成する外周の長手方向に垂直な断面が、曲線部と直線部とを少なくとも含んでいる。
図４（ａ）及び図４（ｂ）に示した外方ハニカム焼成体１２０では、外周１２０ａ〜１２０ｄのうち、ハニカム構造体（セラミックブロック）の外周を構成する外周１２０ｄの断面が、曲線部１２５ａ、１２５ｂと直線部１２６とを含む例を示している。
【００４５】
まず、外方ハニカム焼成体の直線部について説明する。
本実施形態において、外方ハニカム焼成体の直線部は、外方ハニカム焼成体及び隣り合う内方ハニカム焼成体の間の接着材層、並びに、外方ハニカム焼成体及び隣り合う外方ハニカム焼成体の間の接着材層の少なくとも一方に平行である。
図４（ａ）及び図４（ｂ）に示す外方ハニカム焼成体１２０では、直線部１２６は、外周１２０ｄの一部であり、連続する６個のセル１２１に接する外周壁１２４ａにより形成されている。また、直線部１２６は、セラミックブロックの外周を構成する外周１２０ｄの端部に設けられている。
また、外方ハニカム焼成体１２０の外周１２０ｄの一部を構成する直線部１２６は、対向する外周１２０ｂに平行である。図２に示したように、外方ハニカム焼成体１２０は、外周１２０ｂの部分において、接着材層１０１Ｂを介して内方ハニカム焼成体１１０と結束されている。従って、外方ハニカム焼成体１２０の直線部１２６は、内方ハニカム焼成体及び外方ハニカム焼成体の間の接着材層に平行であるといえる。
【００４６】
なお、本明細書において、外方ハニカム焼成体の直線部は、外方ハニカム焼成体の外周の断面形状が、完全な直線のみからなる厳密な形状であることを意味するものではなく、直線と実質的に同視し得る形状を包含する。また、本明細書において、「平行」とは、数学的に厳密な関係を意味するものではなく、「平行」と実質的に同視し得る関係を包含する。
【００４７】
本実施形態において、外方ハニカム焼成体の直線部の長さは、５〜２０ｍｍが望ましい。また、外方ハニカム焼成体の直線部の長さは、５〜１０個のセルの長さと略同一であることが望ましい。
本明細書においては、セルの長さを以下のように定義する。
図５は、図４（ａ）及び（ｂ）に示す外方ハニカム焼成体の直線部近傍を模式的に示す側面図である。
セル１２１ａの長さとは、セル１２１ａとセル１２１ｂとを隔てるセル壁１２３ａにおいて、その厚さの２等分線から、セル１２１ａとセル１２３ｃとを隔てるセル壁１２３ｂにおいて、その厚さの２等分線までの距離（図５中、矢印Ｘで示す長さ）を指すこととする。
【００４８】
次に、外方ハニカム焼成体の曲線部について説明する。
図４（ａ）及び図４（ｂ）に示す外方ハニカム焼成体１２０では、外周壁１２４ａは、外周セル１２７ａの位置に対応して、凸部１２５ａと凹部１２５ｂとからなる段差が設けられた外周壁となっている。そして、凸部１２５ａ及び凹部１２５ｂの断面の形状は、凸部１２５ａ及び凹部１２５ｂに面取りが施された形状となっている。従って、外方ハニカム焼成体１２０では、面取りが施された部分、すなわち、凸部１２５ａ及び凹部１２５ｂが外方ハニカム焼成体１２０の曲線部である。
面取りの断面形状としては、断面形状が曲線により構成されるＲ面取り（曲線の角部）が望ましい。
また、Ｒ面取りの曲率半径は、０．３〜２．５ｍｍであることが望ましい。Ｒ面取りの曲率半径がこの範囲にあると、外方ハニカム焼成体が治具等と接触することにより発生する欠け等の破損が発生しにくく、外方ハニカム焼成体のセル壁の強度も向上しやすいからである。
なお、Ｒ面取りの曲率半径とは、Ｒ面取りにおける円弧の半径を意味する。
【００４９】
なお、図４（ａ）及び図４（ｂ）に示す外方ハニカム焼成体１２０において、曲線部である凸部１２５ａ及び凹部１２６ｂを角部と考えることもできる。その場合、ハニカム構造体の外周に、角部が形成されているということができる。そして、角部以外の外周壁１２４ａの厚さ（角部以外のハニカム構造体の外周壁の厚さ）は、外周壁１２４ａの全体に渡って略同じである。さらに、角部以外の外周壁１２４ａの厚さは、セル壁１２３及び他の外周壁１２４ｂ〜１２４ｄの厚さと略同じである。
【００５０】
本明細書において、外方ハニカム焼成体の外周壁に設けられている凸部に面取りが施されているとは、凸部の断面形状が、突出した外周壁の角部が削られた形状になっていることをいう。
一方、外方ハニカム焼成体の外周壁に設けられている凹部に面取りが施されているとは、凹部の断面形状が、外周壁の陥入した角部が擬似的に面取りを施された形状と同じ形状になるように、外周壁の角部が充填されたような形状になっていることをいう。例えば、外方ハニカム焼成体の外周壁の陥入した角部が擬似的にＲ面取り（曲線の角部）を施された形状と同じ形状になっていれば、凹部にＲ面取り（曲線の角部）が施されているという。
【００５１】
なお、外方ハニカム焼成体の曲線部としては、図４（ａ）及び図４（ｂ）に示したような、凸部及び凹部に限定されない。例えば、以下のような形状であってもよい。
図６（ａ）は、本発明の第一実施形態のハニカム構造体を構成する外方ハニカム焼成体の別の一例を模式的に示す斜視図である。図６（ｂ）は、図６（ａ）に示した外方ハニカム焼成体の側面図である。
図６（ａ）及び（ｂ）に示す外方ハニカム焼成体１３０においても、図４（ａ）及び図４（ｂ）に示した外方ハニカム焼成体１２０と同様、多数のセル１３１、１３７ａ〜１３７ｄが、セル壁１３３を隔てて長手方向（図６（ａ）中、矢印ｃの方向）に並設されるとともに、その周囲に外周壁１３４ａ〜１３４ｄが形成されている。
セル１３１、１３７ａ〜１３７ｄのうち、セル１３１は内側セルであり、１３７ａ〜１３７ｄは外周セルである。
また、内側セル１３１は、すべて完全セルとなっている。
そして、外周セル１３７ａ〜１３７ｄのうち、セラミックブロックの外周を構成する外周壁１３４ａに接する外周セル１３７ａは、内側セル１３１と同じ断面形状を有している。
【００５２】
また、外方ハニカム焼成体１３０においては、外周１３０ａ〜１３０ｄのうち、ハニカム構造体（セラミックブロック）の外周を構成する外周１３０ｄの断面に、直線部１３６が存在する。外方ハニカム焼成体１３０の直線部１３６は、外周１３０ｄの一部であり、連続する６個のセル１３１に接する外周壁１３４ａにより形成されている。また、外周１３０ｄの一部を構成する直線部１３６は、対向する外周１３０ｂに平行である。従って、外方ハニカム焼成体１３０の直線部１３６は、外方ハニカム焼成体及び隣り合う内方ハニカム焼成体の間の接着材層に平行であるといえる。
【００５３】
一方、外方ハニカム焼成体１３０では、図４（ａ）及び図４（ｂ）に示した外方ハニカム焼成体１２０と異なり、外方ハニカム焼成体１２０において凹部１２５ｂであった部分が完全に充填されて、曲線部１３５となっている。
従って、図６（ａ）及び（ｂ）に示す外方ハニカム焼成体１３０においては、外方ハニカム焼成体１３０の外周１３０ａ〜１３０ｄのうち、ハニカム構造体（セラミックブロック）の外周を構成する外周１３０ｄの断面が、曲線部１３５と直線部１３６とからなる。
【００５４】
本実施形態において、曲線部は、外方ハニカム焼成体の外周のうち、セラミックブロックの外周を構成する外周の少なくとも１箇所に設けられていればよく、直線部の位置も限定されない。
図４（ａ）及び図４（ｂ）に示す外方ハニカム焼成体１２０では、凸部１２５ａ及び凹部１２５ｂのすべてに面取りを施すことにより曲線部が設けられているが、凸部及び／又は凹部の少なくとも１箇所に面取りが施されていればよく、また、面取りの位置も限定されない。しかし、面取りが施されている箇所はなるべく多い方が望ましく、段差を構成する凸部及び凹部のすべての箇所について面取りが施されていることがより望ましい。
また、図６（ａ）及び図６（ｂ）に示す外方ハニカム焼成体１３０では、凹部が完全に充填されているが、例えば、凹部の一部が充填されることにより、外周壁の一部に段差が設けられていてもよい。
このように、本実施形態においては、外方ハニカム焼成体において、外方ハニカム焼成体の外周のうち、セラミックブロックの外周を構成する外周の前記長手方向に垂直な断面が、曲線部と直線部とを少なくとも含んでいる限り、セラミックブロックの外周を構成する外周の断面形状は、特に限定されない。
また、外方ハニカム焼成体の外周のうち、セラミックブロックの外周を構成する外周の前記長手方向に垂直な断面が、曲線部と直線部とを少なくとも含んでいる外方ハニカム焼成体は、ハニカム構造体を構成する少なくとも１つの外方ハニカム焼成体であればよいが、すべての外方ハニカム焼成体であることが望ましい。
【００５５】
本実施形態のハニカム構造体を構成する内方ハニカム焼成体及び外方ハニカム焼成体において、セルの内壁には、角部が形成されており、上記角部には、面取りが施されていてもよい。
セルの内壁に形成された角部（以下、単に「セルの角部」ともいう）に面取りが施されているとは、セルの断面形状が、セルの角部が擬似的に面取りを施された形状と同じ形状になるように、セルの角部が充填されたような形状になっていることをいう。
例えば、本実施形態では、セルの角部が、円弧（セルが擬似的にＲ面取りされた形状）、又は、Ｃ面取りされた形状（セルが擬似的にＣ面取りされた形状）であってもよい。
【００５６】
本実施形態のハニカム構造体を構成する内方ハニカム焼成体及び外方ハニカム焼成体は、炭化ケイ素又はケイ素含有炭化ケイ素からなる多孔質体であることが好ましい。
【００５７】
次に、本実施形態のハニカム構造体の製造方法について説明する。
本実施形態のハニカム構造体の製造方法は、
セラミック原料を成形することにより、多数のセルがセル壁を隔てて長手方向に並設されたハニカム成形体を作成する成形工程と、
上記ハニカム成形体を焼成してハニカム焼成体を作製する焼成工程と、
複数の上記ハニカム焼成体を接着材層を介して接着させてセラミックブロックを作製する結束工程とを含むハニカム構造体の製造方法であって、
上記ハニカム焼成体として、外方ハニカム焼成体と内方ハニカム焼成体を作製し、
上記成形工程及び上記焼成工程において、外方ハニカム焼成体は、少なくとも第１の外周と第２の外周とを有し、
上記外方ハニカム焼成体の第１の外周の上記長手方向に垂直な断面が、曲線部と直線部とを少なくとも含み、
上記外方ハニカム焼成体の直線部が、対向する上記外方ハニカム焼成体の第２の外周と平行であり、上記外方ハニカム焼成体の直線部の長さが、５〜２０ｍｍとなるように作製し、
上記結束工程において、上記外方ハニカム焼成体を、上記外方ハニカム焼成体の直線部と上記外方ハニカム焼成体の第２の外周とを把持することにより、上記内方ハニカム焼成体の周囲に上記外方ハニカム焼成体が位置するように、かつ、上記外方ハニカム焼成体の直線部が上記セラミックブロックの最外周になるように配置することを特徴とする。
【００５８】
以下、本実施形態のハニカム構造体の製造方法を工程順に説明する。なお、セラミック粉末として、炭化ケイ素を用いる場合について説明する。
（１）セラミック原料を成形することによりハニカム成形体を作成する成形工程を行う。
具体的には、まず、セラミック粉末としての平均粒子径の異なる炭化ケイ素粉末と、有機バインダと、液状の可塑剤と、潤滑剤と、水とを混合することにより、ハニカム成形体製造用のセラミック原料（湿潤混合物）を調製する。
続いて、上記湿潤混合物を押出成形機に投入し、押出成形することにより所定の形状のハニカム成形体を作製する。
【００５９】
ここで、断面が略四角形（略正方形）のハニカム成形体（内方ハニカム焼成体となるハニカム成形体）や、断面が３つの線分と１つの略円弧とで囲まれ、この３つの線分のうちの２つの線分よりなる２つの角がそれぞれ９０°と１３５°である形状のハニカム成形体（外方ハニカム焼成体となるハニカム成形体）を作製するためには、それぞれの形状に応じた押出成形用金型を使用する。
以下の工程で、ハニカム成形体というときは、これら２種のハニカム成形体を区別せずに指すものとする。
【００６０】
（２）次に、ハニカム成形体を所定の長さに切断し、マイクロ波乾燥機、熱風乾燥機、誘電乾燥機、減圧乾燥機、真空乾燥機、凍結乾燥機等を用いて乾燥させた後、所定のセルに封止材となる封止材ペーストを充填して上記セルを目封じする封止工程を行う。
ここで、封止材ペーストとしては、上記湿潤混合物を用いることができる。
【００６１】
（３）その後、ハニカム成形体を脱脂炉中で加熱し、ハニカム成形体中の有機物を除去し、焼成炉に搬送し、焼成工程を行うことにより、図３（ａ）及び図３（ｂ）に示したような内方ハニカム焼成体、及び、図４（ａ）及び図４（ｂ）に示したような外方ハニカム焼成体を作製する。
また、切断工程、乾燥工程、封止工程、脱脂工程及び焼成工程の条件は、従来からハニカム焼成体を作製する際に用いられている条件を適用することができる。
【００６２】
（４）続いて、各セルの所定の端部が封止された内方ハニカム焼成体及び外方ハニカム焼成体のそれぞれの所定の側面に、接着材ペーストを塗布して接着材ペースト層を形成し、この接着材ペースト層の上に、順次他のハニカム焼成体を積層する工程を繰り返して所定数のハニカム焼成体が結束されたセラミックブロックを作製する結束工程を行う。
ここで、接着材ペーストとしては、例えば、無機バインダと有機バインダと無機粒子とからなるものを使用する。また、上記接着材ペーストは、さらに無機繊維及び／又はウィスカを含んでいてもよい。
【００６３】
この結束工程においては、中央部に内方ハニカム焼成体を配置し、その周囲に外方ハニカム焼成体を配置して、図１及び図２に示したようなセラミックブロックを作製する。
また、外方ハニカム焼成体を、外周に設けられた直線部がセラミックブロックの最外周になるように配置する。
この際、外方ハニカム焼成体の外周に設けられた直線部において、外方ハニカム焼成体の側面を把持する。
【００６４】
（５）その後、略円柱状としたセラミックブロックの外周面に、コート材ペーストを塗布し、乾燥、固化してコート層を形成するコート層形成工程を行う。
セラミックブロックの外周面にコート材ペーストを塗布する際には、外方ハニカム焼成体に設けられた凹部を充填するようにコート材ペーストを塗布する。
ここで、コート材ペーストとしては、上記接着材ペーストを使用することができる。なお、コート材ペーストして、上記接着材ペーストと異なる組成のペーストを使用してもよい。
なお、コート層は必ずしも設ける必要はなく、必要に応じて設ければよい。
以上の工程によって、本実施形態のハニカム構造体を製造することができる。
【００６５】
以下、本実施形態のハニカム構造体の作用効果について列挙する。
（１）本実施形態のハニカム構造体では、外方ハニカム焼成体の外周のうち、セラミックブロックの外周を構成する外周の断面に、直線部が存在する。そして、上記直線部は、外方ハニカム焼成体及び隣り合う内方ハニカム焼成体の間の接着材層、並びに、外方ハニカム焼成体及び隣り合う外方ハニカム焼成体の間の接着材層の少なくとも一方に平行である。
そのため、複数個の外方ハニカム焼成体を結束させる際、外方ハニカム焼成体の外周に設けられた直線部において外方ハニカム焼成体の側面を容易に把持することができる。従って、外方ハニカム焼成体を把持した部分で発生する欠け若しくはクラック、又は、外方ハニカム焼成体が治具等と接触することにより発生する欠け若しくはクラック等の不良を防止することができる。その結果、ハニカム構造体の不良が低減するため、ハニカム構造体の製造効率を向上させることができる。
【００６６】
（２）本実施形態のハニカム構造体では、外方ハニカム焼成体の直線部の長さは、５〜２０ｍｍである。
そのため、外方ハニカム焼成体の直線部において外方ハニカム焼成体を好適に把持することができる。
【００６７】
（３）本実施形態のハニカム構造体では、外方ハニカム焼成体の直線部は、連続する５個以上１０個以下の上記セルに接する外周壁により形成されている。
外方ハニカム焼成体の直線部が、連続する５個以上１０個以下のセルに接する外周壁により形成されていると、充分な長さの直線部を確保することができる。そのため、当該直線部において外方ハニカム焼成体を好適に把持することができる。
【００６８】
（４）本実施形態のハニカム構造体では、外方ハニカム焼成体の直線部は、セラミックブロックの外周を構成する外周の端部に位置している。
外方ハニカム焼成体の直線部が、セラミックブロックの外周を構成する外周の端部に位置していると、外方ハニカム焼成体を容易に把持することができる。
【００６９】
（５）本実施形態のハニカム構造体では、外方ハニカム焼成体の外周のうち、セラミックブロックの外周を構成する外周の断面に、曲線部が存在する。
外方ハニカム焼成体の外周断面が、直線部のみで構成されているとすると、外方ハニカム焼成体の外周には、凸部と凹部とからなる段差が多く存在することとなる。その場合、段差が設けられた外方ハニカム焼成体を把持する際、又は、治具等を用いて外方ハニカム焼成体を搬送する際等に、段差の凸部が欠けたり、段差の凹部にクラックが入ったりする等の不良が発生しやすいという問題がある。
一方、外方ハニカム焼成体の断面に曲線部が存在するハニカム構造体では、外方ハニカム焼成体の断面に曲線部が存在しないハニカム構造体に比べて、段差の凸部に発生する欠け、及び、段差の凹部に発生するクラック等の不良を抑えることができる。
【００７０】
（６）本実施形態のハニカム構造体では、外方ハニカム焼成体において、セルが、外方ハニカム焼成体の外周壁に接する外周セルと、外周セルより内側に位置する内側セルとからなり、内側セルは、基本形成パターンに基づいて形成された完全セルであり、外周セルのうち、セラミックブロックの外周を構成する外周壁に接する外周セルは、長手方向に垂直な断面の形状が内側セルと同じである。
外方ハニカム焼成体が有するセルの断面形状がすべて同じであると、封止材ペーストを容易に充填することができる。その結果、封止材ペーストの充填不良が低減するため、ハニカム構造体の製造効率を向上させることができる。
【００７１】
（７）本実施形態のハニカム構造体では、外方ハニカム焼成体の外周には、凸部と凹部とからなる角部が形成されており、外方ハニカム焼成体の外周壁のうち、角部以外の外方ハニカム焼成体の外周壁の厚さは、略同じである。
言い換えると、ハニカム構造体の外周壁のうち、セラミックブロックの外周を構成する外周壁の厚さが、ハニカム構造体の外周に形成されている角部以外の当該外周壁の厚さと略同じである。このような形状を有するハニカム焼成体を作製する場合、押出成形時においてハニカム成形体のセル壁が変形することを防ぐことができるため、セル壁の歪みのないハニカム構造体を製造することができる。その結果、ハニカム成形体の成形不良を低減することができ、ハニカム構造体の製造効率を向上させることができる。
【００７２】
（８）本実施形態のハニカム構造体では、外方ハニカム焼成体は、長手方向に垂直な断面の形状が３つの線分とセラミックブロックの外周の一部を構成する外周とからなる断面略扇形の形状であり、内方ハニカム焼成体は、長手方向に垂直な断面の形状が略四角形である。
上記形状を有する外方ハニカム焼成体及び内方ハニカム焼成体を用いると、従来のハニカム構造体を製造する場合よりも少ない数のハニカム焼成体でハニカム構造体を製造することができる。従って、所定の形状を有するハニカム構造体を容易に製造することができるため、ハニカム構造体の製造効率をより向上させることができ、ハニカム構造体の製造コストの低減につながる。
【００７３】
（実施例１）
以下、本発明の第一実施形態をより具体的に開示した実施例を示す。なお、本発明はこれらの実施例のみに限定されるものではない。
【００７４】
（１）平均粒子径２２μｍを有する炭化ケイ素の粗粉末５２．８重量％と、平均粒子径０．５μｍの炭化ケイ素の微粉末２２．６重量％とを混合し、得られた混合物に対して、アクリル樹脂２．１重量％、有機バインダ（メチルセルロース）４．６重量％、潤滑剤（日油社製  ユニルーブ）２．８重量％、グリセリン１．３重量％、及び、水１３．８重量％を加えて混練して湿潤混合物を得た後、押出成形する成形工程を行った。
本工程では、図３（ａ）及び図３（ｂ）に示した内方ハニカム焼成体１１０と同様の形状であって、セルの目封じをしていない生のハニカム成形体と、図４（ａ）及び図４（ｂ）に示した外方ハニカム焼成体１２０と同様の形状であって、セルの目封じをしていない生のハニカム成形体とを作製した。
【００７５】
（２）次いで、マイクロ波乾燥機を用いて上記生のハニカム成形体を乾燥させることにより、ハニカム成形体の乾燥体を作製した。その後、ハニカム成形体の乾燥体の所定のセルに、上記湿潤混合物と同様の組成の封止材ペーストを充填してセルの封止を行った。セルの封止を行った後、封止材ペーストを充填したハニカム成形体の乾燥体を再び乾燥機を用いて乾燥させた。
【００７６】
（３）セルの封止を行ったハニカム成形体の乾燥体を４００℃で脱脂する脱脂処理を行い、さらに、常圧のアルゴン雰囲気下２２００℃、３時間の条件で焼成処理を行った。
これにより、内方ハニカム焼成体と外方ハニカム焼成体とを作製した。
内方ハニカム焼成体は、多孔質炭化ケイ素焼結体からなり、気孔率が４５％、平均気孔径が１５μｍ、大きさが３４．５ｍｍ×３４．５ｍｍ×１５０ｍｍ、セルの数（セル密度）が４６．５個／ｃｍ２（３００個／ｉｎｃｈ２）、セル壁の厚さが０．２５ｍｍ（１０ｍｉｌ）、セルの長さ（図５中、矢印Ｘで示す長さ）が１．４２ｍｍである。
外方ハニカム焼成体も、多孔質炭化ケイ素焼結体からなり、気孔率、平均気孔径、セルの数（セル密度）、セル壁の厚さ及びセルの長さは、内方ハニカム焼成体と同一である。また、外方ハニカム焼成体は、断面が３つの線分と１つの円弧とで囲まれ、この３つの線分のうちの２つの線分よりなる２つの角が、それぞれ９０°と１３５°である形状（図２で示した線分１２０ａ＝２０．８ｍｍ、線分１２０ｂ＝３５．０ｍｍ、線分１２０ｃ＝３５．７ｍｍ）を有している。外方ハニカム焼成体の円弧１２０ｄは、曲線部と直線部を有している。外方ハニカム焼成体の曲線部は、凸部及び凹部とからなる。凸部及び凹部には、Ｒ面取り（曲線の角部）が施されており、Ｒ面取りの曲率半径は、０．５ｍｍである。また、外方ハニカム焼成体の直線部は、対向する線分１２０ｂと平行であり、外方ハニカム焼成体の直線部の長さは、８．５２ｍｍである。
【００７７】
（４）内方ハニカム焼成体及び外方ハニカム焼成体の所定の側面に接着材ペーストを塗布し、この接着材ペーストを介して内方ハニカム焼成体を４個と、外方ハニカム焼成体を８個とを図１に示した配置になるように接着させることにより、ハニカム焼成体の集合体を作製した。
さらに、ハニカム焼成体の集合体を１８０℃、２０分で接着材ペーストを乾燥固化させることにより、接着材層の厚さが１ｍｍで円柱状のセラミックブロックを作製した。
ここで、接着材ペーストとしては、平均粒径０．６μｍの炭化ケイ素粒子３０．０重量％、シリカゾル（固形分３０重量％）２１．４重量％、カルボキシメチルセルロース８．０重量％、及び、水４０．６重量％からなる接着材ペーストを使用した。
【００７８】
（５）上記（４）の工程で使用した接着材ペーストと同じ組成のコート材ペーストを用いて、セラミックブロックの外周部にコート材ペースト層を形成した。この際、外方ハニカム焼成体に設けられた凹部を充填するようにコート材ペーストを塗布した。
その後、このコート材ペースト層を１２０℃で乾燥固化して、外周にコート層が形成された直径１４３．８ｍｍ×長さ１５０ｍｍの円柱状のハニカム構造体を製造した。
【００７９】
（第二実施形態）
以下、本発明の一実施形態である第二実施形態について説明する。
本実施形態のハニカム構造体を構成する内方ハニカム焼成体及び外方ハニカム焼成体は、本発明の第一実施形態のハニカム構造体を構成する内方ハニカム焼成体及び外方ハニカム焼成体と同様の外形形状を有する。また、セラミックブロック（ハニカム構造体）を構成する外方ハニカム焼成体及び内方ハニカム焼成体の組み合わせ方も、本発明の第一実施形態と同様である。
本発明の第一実施形態では、外方ハニカム焼成体において、セラミックブロックの外周を構成する外周壁に接する外周セルと、内側セルとは、同一の断面形状を有しているのに対し、本実施形態では、外方ハニカム焼成体において、セラミックブロックの外周を構成する外周壁に接する外周セルが、内側セルと異なる断面形状を有する不完全セルを含んでいる。
【００８０】
以下、本発明の第二実施形態のハニカム構造体を構成する外方ハニカム焼成体について説明する。
図７（ａ）は、本発明の第二実施形態のハニカム構造体を構成する外方ハニカム焼成体の一例を模式的に示す斜視図である。図７（ｂ）は、図７（ａ）に示した外方ハニカム焼成体の側面図である。
【００８１】
図７（ａ）及び図７（ｂ）に示す外方ハニカム焼成体２２０には、多数のセル２２１、２２７ａ〜２２７ｅが、セル壁２２３を隔てて長手方向（図７（ａ）中、矢印ｄの方向）に並設されるとともに、その周囲に外周壁２２４ａ〜２２４ｄが形成されている。そして、セル２２１、２２７ａ〜２２７ｅのいずれかの端部は、封止材２２２で封止されている。
従って、例えば、一方の端面が開口したセル２２１に流入した排ガスは、必ずセル２２１を隔てるセル壁２２３を通過した後、他方の端面が開口した他のセル２２１から流出するようになっており、セル壁２２３は、フィルタとして機能する。
【００８２】
外方ハニカム焼成体２２０において、セル２２１、２２７ａ〜２２７ｅは、外周壁２２４ａ〜２２４ｄに接する外周セル２２７ａ〜２２７ｅと、外周セル２２７ａ〜２２７ｅより内側に位置する内側セル２２１とからなる。
【００８３】
外方ハニカム焼成体２２０の内側セル２２１は、基本形成パターンとして格子状に形成されている。それぞれの内側セル２２１の断面形状は、略四角形（略正方形）であるとともに、断面積は、互いに等しい。すなわち、内側セル２２１は、すべて完全セルとなっている。
【００８４】
外方ハニカム焼成体２２０の外周セル２２７ａ〜２２７ｅのうち、ハニカム構造体（セラミックブロック）の外周を構成する外周壁２２４ａに接する外周セル２２７ａは、断面形状が内側セル２２１と同じであり、ハニカム構造体（セラミックブロック）の外周を構成する外周壁２２４ａに接する外周セル２２７ｅは、断面形状が内側セル２２１と異なる。つまり、外周セル２２７ａは完全セルであり、外周セル２２７ｅは、不完全セルである。
【００８５】
本発明の第一実施形態と同様に、外周壁２２４ｂに接する外周セル２２７ｂ、及び、外周壁２２４ｃに接する外周セル２２７ｃは、内側セル２２１と同じ断面形状を有している。つまり、外周セル２２７ｂ及び２２７ｃは、完全セルである。
また、外周壁２２４ｄに接する外周セル２２７ｄは、断面の形状が、完全セルである内側セル２２１とは異なる不完全セルである。
【００８６】
このように、本実施形態では、外周セルのうち、セラミックブロックの外周を構成する外周壁に接する外周セルは、完全セルの他に、断面の形状が完全セルと異なる不完全セルを含んでいる。
そして、外周セルについて、不完全セルを除いた外周セルの断面形状は、内側セルと同様、略四角形（略正方形）であるとともに、断面積は、互いに等しい。
【００８７】
本実施形態において、外周セルのうち、セラミックブロックの外周を構成する外周壁に接する外周セルは、少なくとも１つの不完全セルを含んでいればよく、不完全セルの個数は特に限定されない。すなわち、不完全セルは、外方ハニカム焼成体の外周壁の形状、及び、外周壁により規定される外周セルの形状を考慮して設ければよい。
【００８８】
不完全セルの断面積は、特に限定されないが、不完全セルの断面積は、封止材ペーストを充填しやすく、封止不良が発生しない所定の大きさとすればよい。
具体的には、不完全セルは、セルの長手方向に垂直な断面形状の内部に直径０．９０ｍｍの円が挿入可能なセルであることが望ましく、セルの長手方向に垂直な断面形状の内部に直径０．９５ｍｍの円が挿入可能なセルであることがより望ましい。
このような場合、封止材ペーストをセルに充填しやすく、封止材ペーストの漏れ及びはみ出しが発生しにくく、良好に不完全セルを封止することができ、封止不良が発生しにくくなる。
【００８９】
本実施形態においても、外方ハニカム焼成体の外周のうち、セラミックブロックの外周を構成する外周の長手方向に垂直な断面が、曲線部と直線部とを少なくとも含んでいる。
図７（ａ）及び図７（ｂ）に示した外方ハニカム焼成体２２０では、外周２２０ａ〜２２０ｄのうち、セラミックブロックの外周を構成する外周２２０ｄの断面が、曲線部２２５ａ、２２５ｂと直線部２２６とを含む例を示している。
【００９０】
外方ハニカム焼成体の直線部の構成は、本発明の第一実施形態と同様である。
外方ハニカム焼成体の直線部は、外方ハニカム焼成体及び隣り合う内方ハニカム焼成体の間の接着材層、並びに、外方ハニカム焼成体及び隣り合う外方ハニカム焼成体の間の接着材層の少なくとも一方に平行である。また、外方ハニカム焼成体の直線部の長さは、５〜２０ｍｍである。
図７（ａ）及び図７（ｂ）に示す外方ハニカム焼成体２２０において、直線部２２６は、外周２２０ｄの一部であり、連続する６個のセル２２１に接する外周壁２２４ａにより形成されている。
また、外周２２０ｄの一部を構成する直線部２２６は、対向する外周２２０ｂに平行である。従って、外方ハニカム焼成体２２０の直線部２２６は、内方ハニカム焼成体及び外方ハニカム焼成体の間の接着材層に平行であるといえる。
【００９１】
外方ハニカム焼成体の曲線部の構成は、本発明の第一実施形態と同様である。
図７（ａ）及び図７（ｂ）に示す外方ハニカム焼成体２２０では、外周壁２２４ａは、外周セル２２７ａ、２２７ｅの位置に対応して、凸部２２５ａと凹部２２５ｂとからなる段差が設けられた外周壁となっている。そして、凸部２２５ａ及び凹部２２５ｂの断面の形状は、凸部２２５ａ及び凹部２２５ｂに面取りが施された形状となっている。従って、外方ハニカム焼成体２２０では、面取りが施された部分、すなわち、凸部２２５ａ及び凹部２２５ｂが曲線部である。
【００９２】
なお、外方ハニカム焼成体の曲線部としては、図６（ａ）及び図６（ｂ）に示した外方ハニカム焼成体１３０のように、凹部が完全に充填されることにより曲線部が設けられていてもよい。また、凹部の一部が充填されることにより、外周壁の一部に段差が設けられていてもよい。
【００９３】
次に、本発明の第二実施形態のハニカム構造体を構成する内方ハニカム焼成体について説明する。
内方ハニカム焼成体は、本発明の第一実施形態で説明した内方ハニカム焼成体と同様である。
内方ハニカム焼成体に設けられたセルは、すべて完全セルとなっている。
【００９４】
本実施形態のハニカム構造体を構成する内方ハニカム焼成体及び外方ハニカム焼成体において、セルの内壁には、角部が形成されており、上記角部には、面取りが施されていてもよい。
例えば、本実施形態では、セルの角部が、円弧（セルが擬似的にＲ面取りされた形状）、又は、直線（セルが擬似的にＣ面取りされた形状）であってもよい。
【００９５】
本実施形態のハニカム構造体の製造方法においては、押出成形に用いる金型の形状を変更して所定の形状を有するハニカム成形体を作製する点以外は、本発明の第一実施形態と同様にしてハニカム構造体を作製することができる。
【００９６】
本実施形態では、本発明の第一実施形態において説明した効果（１）〜（５）、（７）及び（８）を発揮することができるとともに、以下の効果を発揮することができる。
（９）本実施形態のハニカム構造体では、外方ハニカム焼成体において、セルは、外方ハニカム焼成体の外周壁に接する外周セルと、外周セルより内側に位置する内側セルとからなり、内側セルは、基本形成パターンに基づいて形成された完全セルであり、外周セルのうち、セラミックブロックの外周を構成する外周壁に接する外周セルは、長手方向に垂直な断面の形状が内側セルと異なる不完全セルを含む。
ハニカム構造体が不完全セルを含んでいると、ハニカム構造体を排ガス浄化フィルタとして使用した場合、最大数のセルを配置することができるため、ＰＭを捕集することができるろ過面積を向上させることができる。そのため、圧力損失の低いハニカム構造体とすることができる。
【００９７】
（第三実施形態）
以下、本発明の一実施形態である第三実施形態について説明する。
本実施形態のハニカム構造体を構成する内方ハニカム焼成体及び外方ハニカム焼成体は、本発明の第二実施形態のハニカム構造体を構成する内方ハニカム焼成体及び外方ハニカム焼成体と同様の外形形状を有する。また、セラミックブロック（ハニカム構造体）を構成する外方ハニカム焼成体及び内方ハニカム焼成体の組み合わせ方も、本発明の第二実施形態と同様である。
本実施形態では、外方ハニカム焼成体の不完全セルを除いた外周セル、及び、外方ハニカム焼成体の内側セル、並びに、内方ハニカム焼成体のセルは、大容量セルと、小容量セルとからなり、大容量セルの長手方向に垂直な断面の面積は、小容量セルの長手方向に垂直な断面の面積よりも大きい。
【００９８】
図８（ａ）は、本発明の第三実施形態のハニカム構造体を構成する内方ハニカム焼成体の一例を模式的に示す側面図である。図８（ｂ）は、本発明の第三実施形態のハニカム構造体を構成する外方ハニカム焼成体の一例を模式的に示す側面図である。
【００９９】
まず、内方ハニカム焼成体について説明する。
図８（ａ）に示す内方ハニカム焼成体３１０には、セル３１１ａ、３１１ｂがセル壁３１３を隔てて並設されるとともに、その周囲に外周壁３１４ａ〜３１４ｄが形成されている。セル３１１ａ、３１１ｂは、大容量セル３１１ａと、小容量セル３１１ｂとからなり、大容量セル３１１ａの断面積（長手方向に垂直な断面の面積）は、小容量セル３１１ｂの断面積よりも大きくなっている。そして、大容量セル３１１ａと小容量セル３１１ｂとは、交互に配設されている。
図８（ａ）において、大容量セル３１１ａは、その断面形状が略八角形であり、小容量セル３１１ｂは、その断面形状が略四角形である。このように、セル３１１ａ、３１１ｂは、基本形成パターンに基づいて形成されているため、完全セルであるということができる。
【０１００】
大容量セル３１１ａは、内方ハニカム焼成体３１０の第一の端面側の端部が開放され、第二の端面側の端部で封止材（図示せず）により封止されている。一方、小容量セル３１１ｂは、内方ハニカム焼成体３１０の第一の端面側の端部で封止材３１２により封止され、第二の端面側の端部が開放されている。
従って、例えば、大容量セル３１１ａに流入した排ガスは、必ず、大容量セル３１１ａと小容量セル３１１ｂとを隔てるセル壁３１３を通過した後、小容量セル３１１ｂから流出するようになっており、セル壁３１３は、フィルタとして機能する。
【０１０１】
次に、外方ハニカム焼成体について説明する。
図８（ｂ）に示す外方ハニカム焼成体３２０においても、内方ハニカム焼成体と同様、セル３２１ａ、３２１ｂ、３２７ａ〜３２７ｅがセル壁３２３を隔てて並設されるとともに、その周囲に外周壁３２４ａ〜３２４ｄが形成されている。
【０１０２】
外方ハニカム焼成体３２０において、セル３２１ａ、３２１ｂ、３２７ａ〜３２７ｅは、外周壁３２４ａ〜３２４ｄに接する外周セル３２７ａ〜３２７ｅと、外周セル３２７ａ〜３２７ｅより内側に位置する内側セル３２１ａ、３２１ｂとからなる。
【０１０３】
外方ハニカム焼成体３２０の内側セル３２１ａ、３２１ｂは、内方ハニカム焼成体３１０に設けられたセル３１１ａ、３１１ｂと同様、完全セルである。すなわち、完全セルである内側セル３２１ａ、３２１ｂは、大容量セル３２１ａと、小容量セル３２１ｂとからなり、大容量セル３２１ａの断面積（長手方向に垂直な断面の面積）は、小容量セル３２１ｂの断面積よりも大きくなっている。
そして、大容量セル３２１ａは、外方ハニカム焼成体３２０の第一の端面側の端部が開放され、第二の端面側の端部で封止材（図示せず）により封止されている。一方、小容量セル３２１ｂは、外方ハニカム焼成体３２０の第一の端面側の端部で封止材３２２により封止され、第二の端面側の端部が開放されている。
従って、例えば、大容量セル３２１ａに流入した排ガスは、必ず、大容量セル３２１ａと小容量セル３２１ｂとを隔てるセル壁３２３を通過した後、小容量セル３２１ｂから流出するようになっており、セル壁３２３は、フィルタとして機能する。
【０１０４】
外方ハニカム焼成体３２０の外周セル３２７ａ〜３２７ｅのうち、外周壁３２４ａに接する外周セル３２７ａ、外周壁３２４ｂに接する外周セル３２７ｂ、及び、外周壁３２４ｃに接する外周セル３２７ｃは、外方ハニカム焼成体３２０の内側セルである大容量セル３２１ａと同じ断面形状を有している。つまり、外方ハニカム焼成体３２０の外周セル３２７ａ、３２７ｂ及び３２７ｃは、完全セルである。
一方、外方ハニカム焼成体３２０の外周セル３２７ａ〜３２７ｅのうち、外周壁３２４ｄに接する外周セル３２７ｄ、及び、外周壁３２４ａに接する外周セル３２７ｅは、断面の形状が、外方ハニカム焼成体３２０の内側セルであって、かつ、完全セルである大容量セル３２１ａとは異なる。すなわち、外方ハニカム焼成体３２０の外周セル３２７ｄ、３２７ｅは、断面の形状が完全セルと異なる不完全セルである。
すなわち、図８（ｂ）に示す外方ハニカム焼成体３２０においては、外周セルは、完全セルの他に、断面の形状が完全セルと異なる不完全セルを含んでいる。
図８（ｂ）に示す外方ハニカム焼成体３２０においては、不完全セルを除いた外周セルは、内側セルと同様、大容量セルと小容量セルとからなる。
【０１０５】
なお、本実施形態においては、外周セルは、不完全セルを含んでいなくてもよい。その場合、本実施形態は、本発明の第一実施形態のセル形状として、断面積に大小関係のあるセルを採用した形態であるともいえる。
【０１０６】
大容量セル及び小容量セルの断面形状としては、大容量セルの断面積が小容量セルの断面積より大きくなっていればよい。そのため、大容量セル及び小容量セルの断面形状は、それぞれ略八角形及び略四角形である形状に限定されず、任意の断面形状を採用することができる。例えば、以下のような形状であってもよい。
図９（ａ）は、本発明の第三実施形態のハニカム構造体を構成する内方ハニカム焼成体の別の一例を模式的に示す側面図である。図９（ｂ）は、本発明の第三実施形態のハニカム構造体を構成する外方ハニカム焼成体の別の一例を模式的に示す側面図である。
図９（ａ）に示す内方ハニカム焼成体３３０、及び、図９（ｂ）に示す外方ハニカム焼成体３４０では、大容量セルの断面形状が略四角形（略正方形）であり、小容量セルの断面形状が略四角形（略正方形）である。
【０１０７】
なお、大容量セル及び小容量セルの断面形状は、直角部があってもよいし、直角部に相当する箇所が、円弧（セルが擬似的にＲ面取りされた形状）、又は、直線（セルが擬似的にＣ面取りされた形状）であってもよい。
【０１０８】
本実施形態においても、外方ハニカム焼成体の外周のうち、セラミックブロックの外周を構成する外周の長手方向に垂直な断面が、曲線部と直線部とを少なくとも含んでいる。
図８（ｂ）に示した外方ハニカム焼成体３２０では、外周３２０ａ〜３２０ｄのうち、セラミックブロックの外周を構成する外周３２０ｄの断面が、曲線部３２５ａ、３２５ｂと直線部３２６とを含む例を示している。同様に、図９（ｂ）に示した外方ハニカム焼成体３４０では、外周３４０ａ〜３４０ｄのうち、セラミックブロックの外周を構成する外周３４０ｄの断面が、曲線部３４５ａ、３４５ｂと直線部３４６とを含む例を示している。
【０１０９】
外方ハニカム焼成体の直線部の構成は、本発明の第一実施形態と同様である。
外方ハニカム焼成体の直線部は、外方ハニカム焼成体及び隣り合う内方ハニカム焼成体の間の接着材層、並びに、外方ハニカム焼成体及び隣り合う外方ハニカム焼成体の間の接着材層の少なくとも一方に平行である。また、外方ハニカム焼成体の直線部の長さは、５〜２０ｍｍである。
図８（ｂ）に示す外方ハニカム焼成体３２０において、直線部３２６は、外周３２０ｄの一部であり、対向する外周３２０ｂに平行である。従って、外方ハニカム焼成体３２０の直線部３２６は、内方ハニカム焼成体及び外方ハニカム焼成体の間の接着材層に平行であるといえる。図９（ｂ）に示す外方ハニカム焼成体３４０においても同様である。
【０１１０】
外方ハニカム焼成体の曲線部の構成は、本発明の第一実施形態と同様である。
図８（ｂ）に示す外方ハニカム焼成体３２０では、外周セル３２７ａ、３２７ｅの位置に対応して、凸部３２５ａと凹部３２５ｂとからなる段差が設けられた外周壁となっている。そして、凸部３２５ａ及び凹部３２５ｂの断面の形状は、凸部３２５ａ及び凹部３２５ｂに面取りが施された形状となっている。従って、外方ハニカム焼成体３２０では、面取りが施された部分、すなわち、凸部３２５ａ及び凹部３２５ｂが曲線部である。図９（ｂ）に示す外方ハニカム焼成体３４０においても同様である。
【０１１１】
なお、外方ハニカム焼成体の曲線部としては、図６（ａ）及び図６（ｂ）に示した外方ハニカム焼成体１３０のように、凹部が完全に充填されることにより曲線部が設けられていてもよい。また、凹部の一部が充填されることにより、外周部の一部に段差が設けられていてもよい。
【０１１２】
本実施形態のハニカム構造体を構成する内方ハニカム焼成体及び外方ハニカム焼成体において、セルの内壁には、角部が形成されており、上記角部には、面取りが施されていてもよい。
例えば、本実施形態では、セルの角部が、円弧（セルが擬似的にＲ面取りされた形状）、又は、直線（セルが擬似的にＣ面取りされた形状）であってもよい。
【０１１３】
本実施形態のハニカム構造体の製造方法においては、押出成形に用いる金型の形状を変更して所定の形状を有するハニカム成形体を作製する点以外は、本発明の第一実施形態と同様にしてハニカム構造体を作製することができる。
【０１１４】
本実施形態においても、本発明の第一実施形態において説明した効果（１）〜（５）、（７）及び（８）、並びに、本発明の第二実施形態において説明した効果（９）を発揮することができるとともに、以下の効果を発揮することができる。
（１０）本実施形態のハニカム構造体では、外方ハニカム焼成体の不完全セルを除いた外周セル、外方ハニカム焼成体の内側セル、及び、内方ハニカム焼成体のセルは、大容量セルと、小容量セルとからなり、大容量セルの長手方向に垂直な断面の面積は、小容量セルの長手方向に垂直な断面の面積よりも大きい。
このようなハニカム構造体では、排ガス浄化用フィルタとして用いた際に、大量のＰＭを捕集することができる。
【０１１５】
（第四実施形態）
以下、本発明の一実施形態である第四実施形態について説明する。
本実施形態では、内方ハニカム焼成体の外形形状は、本発明の第一実施形態〜第三実施形態と同様であるが、外方ハニカム焼成体の外形形状が、本発明の第一実施形態〜第三実施形態と異なる。
具体的には、本実施形態では、ハニカム焼成体の組み合わせ構造が、本発明の第一実施形態〜第三実施形態と異なる。すなわち、内方ハニカム焼成体として、略四角形（略正方形）の断面形状を有するハニカム焼成体を用い、外方ハニカム焼成体として、断面形状の異なる複数種類の所定形状のハニカム焼成体を用いる。そして、内方ハニカム焼成体と複数種類の外方ハニカム焼成体とを接着材層を介して組み立てることにより、所定形状（例えば、断面略円形等）のセラミックブロックを形成することができる。
【０１１６】
図１０は、本発明の第四実施形態のハニカム構造体の一例を模式的に示す側面図である。
図１１（ａ）及び図１１（ｂ）は、本発明の第四実施形態のハニカム構造体を構成する外方ハニカム焼成体の一例を模式的に示す側面図である。
【０１１７】
図１０に示すハニカム構造体４００では、図１１（ａ）に示すような形状の８個の外方ハニカム焼成体４２０及び図１１（ｂ）に示すような形状の４個の外方ハニカム焼成体４３０と、その内側に配置された４個の内方ハニカム焼成体４１０とが、接着材層４０１Ａ〜４０１Ｄを介して結束されてセラミックブロック４０３を構成し、さらに、このセラミックブロック４０３の外周にコート層４０２が形成されている。なお、コート層は、必要に応じて形成されていればよい。
図１１（ａ）及び図１１（ｂ）に示す形状は、３つの直線と、直線部と階段状を組み合わせた残りの一辺とからなる形状であり、図１１（ａ）に示す形状と図１１（ｂ）に示す形状とでは、直線と階段状の組み合わせ方が異なる。
【０１１８】
図１０に示すように、内方ハニカム焼成体４１０の断面の形状は、略四角形（略正方形）である。
また、図１０に示すように、外方ハニカム焼成体４２０の断面は、３つの線分４２０ａ、４２０ｂ、４２０ｃと１つの略円弧４２０ｄとで囲まれた形状をなしている。この３つの線分のうちの２つの線分よりなる２つの角（線分４２０ｂと線分４２０ｃとが成す角、及び、線分４２０ａと線分４２０ｂとが成す角）は、どちらも９０°である。
さらに、別の外方ハニカム焼成体４３０の断面は、２つの線分４３０ａ、４３０ｂと１つの略円弧４３０ｃとで囲まれた形状をなしている。この２つの線分よりなる角（線分４３０ａと線分４３０ｂとが成す角）は、９０°である。
また、ハニカム焼成体４１０、４２０、４３０は、炭化ケイ素又はケイ素含有炭化ケイ素からなる多孔質体であることが望ましい。
【０１１９】
本実施形態においても、外方ハニカム焼成体の外周のうち、セラミックブロックの外周を構成する外周の長手方向に垂直な断面が、曲線部と直線部とを少なくとも含んでいる。
図１１（ａ）に示した外方ハニカム焼成体４２０では、外周４２０ａ〜４２０ｄのうち、セラミックブロックの外周を構成する外周４２０ｄの断面が、曲線部４２５ａ、４２５ｂと直線部４２６とを含む例を示している。
また、図１１（ｂ）に示した外方ハニカム焼成体４３０では、外周４３０ａ〜４３０ｃのうち、セラミックブロックの外周を構成する外周４３０ｃの断面が、曲線部４３５ａ、４３５ｂと直線部４３６ａ、４３６ｂとを含む例を示している。
【０１２０】
本実施形態に係る外方ハニカム焼成体の直線部の構成は、本発明の第一実施形態と同様である。
外方ハニカム焼成体の直線部は、外方ハニカム焼成体及び隣り合う内方ハニカム焼成体の間の接着材層、並びに、外方ハニカム焼成体及び隣り合う外方ハニカム焼成体の間の接着材層の少なくとも一方に平行である。また、外方ハニカム焼成体の直線部の長さは、５〜２０ｍｍである。
図１１（ａ）に示す外方ハニカム焼成体４２０において、直線部４２６は、外周４２０ｄの一部であり、対向する外周４２０ｂに平行である。図１０に示したように、外方ハニカム焼成体４２０は、外周４２０ｂの部分において、接着材層４０１Ｂを介して内方ハニカム焼成体４１０と結束されている。従って、外方ハニカム焼成体４２０の直線部４２６は、内方ハニカム焼成体及び外方ハニカム焼成体の間の接着材層に平行であるといえる。
一方、図１１（ｂ）に示す外方ハニカム焼成体４３０において、直線部４３６ａは、外周４３０ｃの一部であり、対向する外周４３０ｂに平行である。また、直線部４３６ｂは、外周４３０ｃの一部であり、対向する外周４３０ａに平行である。図１０に示したように、外方ハニカム焼成体４３０は、外周４３０ｂの部分において、接着材層４０１Ｃを介して外方ハニカム焼成体４２０と結束されている。従って、外方ハニカム焼成体４３０の直線部４２６は、外方ハニカム焼成体同士の間の接着材層に平行であるといえる。
なお、図１１（ｂ）に示した外方ハニカム焼成体４３０では、２箇所の直線部４３６ａ及び４３６ｂが設けられているが、外方ハニカム焼成体の直線部は、１箇所のみに設けられていてもよい。
【０１２１】
本実施形態に係る外方ハニカム焼成体の曲線部の構成は、本発明の第一実施形態と同様である。
図１１（ａ）に示す外方ハニカム焼成体４２０では、外周壁４２４ａは、外周セル４２７ａの位置に対応して、凸部４２５ａと凹部４２５ｂとからなる段差が設けられた外周壁となっている。そして、凸部４２５ａ及び凹部４２５ｂの断面の形状は、凸部４２５ａ及び凹部４２５ｂに面取りが施された形状となっている。従って、外方ハニカム焼成体４２０では、面取りが施された部分、すなわち、凸部４２５ａ及び凹部４２５ｂが曲線部である。
同様に、図１１（ｂ）に示す外方ハニカム焼成体４３０では、凸部４３５ａ及び凹部４３５ｂが曲線部である。
【０１２２】
なお、外方ハニカム焼成体の曲線部としては、図６（ａ）及び図６（ｂ）に示した外方ハニカム焼成体１３０のように、凹部が完全に充填されることにより曲線部が設けられていてもよい。また、凹部の一部が充填されることにより、外周部の一部に段差が設けられていてもよい。
また、図１１（ａ）に示した外方ハニカム焼成体４２０において、外周４２０ｄには、直線部４２６が設けられていなくてもよい。直線部が設けられていなくても、外周４２０ａと外周４２０ｃとは、平行である。そのため、ハニカム構造体を製造するために、外方ハニカム焼成体４２０を結束させる際、外周４２０ａ及び外周４２０ｃにおいて外方ハニカム焼成体４２０を把持することができる。
【０１２３】
本実施形態に係る外方ハニカム焼成体に設けられているセルの断面形状としては、本発明の第一実施形態及び第二実施形態のように、すべて略四角形（略正方形）であるとともに、セルの断面積が互いに等しい形状でもよいし、本発明の第三実施形態のように、大容量セルと小容量セルとからなる形状でもよい。
【０１２４】
なお、図１１（ａ）に示す外方ハニカム焼成体４２０、及び、図１１（ｂ）に示す外方ハニカム焼成体４３０においては、セラミックブロックの外周を構成する外周壁に接する外周セルの断面形状と、内側セルの断面形状とは同一である。しかし、本実施形態においては、本発明の第二実施形態のように、セラミックブロックの外周を構成する外周壁に接する外周セルが不完全セルを含んでいてもよい。
【０１２５】
本実施形態に係る内方ハニカム焼成体は、外方ハニカム焼成体の構成に対応して、本発明の第一実施形態〜第三実施形態で説明した内方ハニカム焼成体と同様のものであればよい。
【０１２６】
本実施形態のハニカム構造体を構成する内方ハニカム焼成体及び外方ハニカム焼成体において、セルの内壁には、角部が形成されており、上記角部には、面取りが施されていてもよい。
例えば、本実施形態では、セルの角部が、円弧（セルが擬似的にＲ面取りされた形状）、又は、直線（セルが擬似的にＣ面取りされた形状）であってもよい。
【０１２７】
本実施形態のハニカム構造体の製造方法においては、押出成形に用いる金型の形状を変更して所定の形状を有するハニカム成形体を作製する点、及び、結束工程を行う際に、内方ハニカム焼成体及び外方ハニカム焼成体を所定の位置に結束する点以外は、本発明の第一実施形態と同様にしてハニカム構造体を作製することができる。
【０１２８】
本実施形態においても、本発明の第一実施形態において説明した効果（１）〜（８）を発揮することができる。
【０１２９】
（第五実施形態）
以下、本発明の一実施形態である第五実施形態について説明する。
本実施形態では、内方ハニカム焼成体の外形形状は、本発明の第一実施形態〜第四実施形態と同様であるが、外方ハニカム焼成体の外形形状が、本発明の第一実施形態〜第四実施形態と異なる。
本実施形態では、内方ハニカム焼成体として、略四角形（略正方形）の断面形状を有するハニカム焼成体を用い、外方ハニカム焼成体として、断面形状の異なる複数種類の所定形状のハニカム焼成体を用いる点は、本発明の第四実施形態と同様であるが、ハニカム焼成体の組み合わせ構造が、本発明の第一実施形態〜第四実施形態と異なる。
具体的には、本実施形態のハニカム構造体を構成する内方ハニカム構造体の個数が、本発明の第一実施形態〜第四実施形態のハニカム構造体を構成する内方ハニカム構造体の個数よりも多い。
【０１３０】
図１２は、本発明の第五実施形態のハニカム構造体の一例を模式的に示す側面図である。
図１３（ａ）及び図１３（ｂ）は、本発明の第五実施形態のハニカム構造体を構成する外方ハニカム焼成体の一例を模式的に示す側面図である。
【０１３１】
図１２に示すハニカム構造体５００では、図１３（ａ）に示すような形状の８個の外方ハニカム焼成体５２０及び図１３（ｂ）に示すような形状の８個の外方ハニカム焼成体５３０と、その内側に配置された９個の内方ハニカム焼成体５１０とが複数個ずつ接着材層５０１、５０１Ａ〜５０１Ｄを介して結束されてセラミックブロック５０３を構成し、さらに、このセラミックブロック５０３の外周にコート層５０２が形成されている。なお、コート層は、必要に応じて形成されていればよい。
図１３（ａ）に示す形状は、３つの直線と、直線部と階段状を組み合わせた残りの一辺とからなる形状である。図１３（ｂ）に示す形状は、３つの直線と円弧からなる扇状形状であり、円弧の部分が直線部と階段状を組み合わせた形状となっている。
【０１３２】
図１２に示すように、内方ハニカム焼成体５１０の断面の形状は、略四角形（略正方形）である。
また、図１２に示すように、外方ハニカム焼成体５２０の断面は、３つの線分５２０ａ、５２０ｂ、５２０ｃと１つの略円弧５２０ｄとで囲まれた形状をなしている。この３つの線分のうちの２つの線分よりなる２つの角（線分５２０ａと線分５２０ｂとが成す角、及び、線分５２０ｂと線分５２０ｃとが成す角）がともに９０°である。
さらに別の外方ハニカム焼成体５３０の断面は、３つの線分５３０ａ、５３０ｂ、５３０ｃと１つの略円弧５３０ｄとで囲まれた略扇形ユニットである。この３つの線分のうちの２つの線分よりなる２つの角（線分５３０ｂと線分５３０ｃとが成す角、及び、線分５３０ａと線分５３０ｂとが成す角）がそれぞれ９０°と１３５°である。
また、ハニカム焼成体５１０、５２０、５３０は、炭化ケイ素又はケイ素含有炭化ケイ素からなる多孔質体であることが望ましい。
【０１３３】
本実施形態においても、外方ハニカム焼成体の外周のうち、セラミックブロックの外周を構成する外周の長手方向に垂直な断面が、曲線部と直線部とを少なくとも含んでいる。
図１３（ａ）に示した外方ハニカム焼成体５２０では、外周５２０ａ〜５２０ｄのうち、セラミックブロックの外周を構成する外周５２０ｄの断面が、曲線部５２５ａ、５２５ｂと直線部５２６とを含む例を示している。
また、図１３（ｂ）に示した外方ハニカム焼成体５３０では、外周５３０ａ〜５３０ｄのうち、セラミックブロックの外周を構成する外周５３０ｄの断面が、曲線部５３５ａ、５３５ｂと直線部５３６とを含む例を示している。
【０１３４】
本実施形態に係る外方ハニカム焼成体の直線部の構成は、本発明の第一実施形態と同様である。
外方ハニカム焼成体の直線部は、外方ハニカム焼成体及び隣り合う内方ハニカム焼成体の間の接着材層、並びに、外方ハニカム焼成体及び隣り合う外方ハニカム焼成体の間の接着材層の少なくとも一方に平行である。また、外方ハニカム焼成体の直線部の長さは、５〜２０ｍｍである。
図１３（ａ）に示す外方ハニカム焼成体５２０において、直線部５２６は、外周５２０ｄの一部であり、対向する外周５２０ｂに平行である。図１２に示したように、外方ハニカム焼成体５２０は、外周５２０ｂの部分において、接着材層５０１Ｂを介して内方ハニカム焼成体５１０と結束されている。従って、外方ハニカム焼成体５２０の直線部５２６は、内方ハニカム焼成体及び外方ハニカム焼成体の間の接着材層に平行であるといえる。
一方、図１３（ｂ）に示す外方ハニカム焼成体５３０において、直線部５３６は、外周５３０ｄの一部であり、対向する外周５３０ｂに平行である。図１２に示したように、外方ハニカム焼成体５３０は、外周５３０ｂの部分において、接着材層５０１Ｂを介して内方ハニカム焼成体５１０と結束されている。従って、外方ハニカム焼成体５３０の直線部５３６は、内方ハニカム焼成体及び外方ハニカム焼成体の間の接着材層に平行であるといえる。
【０１３５】
本実施形態に係る外方ハニカム焼成体の曲線部の構成は、本発明の第一実施形態と同様である。
図１３（ａ）に示す外方ハニカム焼成体５２０では、外周壁５２４ａは、外周セル５２７ａの位置に対応して、凸部５２５ａと凹部５２５ｂとからなる段差が設けられた外周壁となっている。そして、凸部５２５ａ及び凹部５２５ｂの断面の形状は、凸部５２５ａ及び凹部５２５ｂに面取りが施された形状となっている。従って、外方ハニカム焼成体５２０では、面取りが施された部分、すなわち、凸部５２５ａ及び凹部５２５ｂが曲線部である。
同様に、図１３（ｂ）に示す外方ハニカム焼成体５３０では、凸部５３５ａ及び凹部５３５ｂが曲線部である。
【０１３６】
なお、本実施形態に係る外方ハニカム焼成体の曲線部としては、図６（ａ）及び図６（ｂ）に示した外方ハニカム焼成体１３０のように、凹部が完全に充填されることにより曲線部が設けられていてもよい。また、凹部の一部が充填されることにより、外周部の一部に段差が設けられていてもよい。
また、図１３（ａ）に示した外方ハニカム焼成体５２０において、外周５２０ｄには、直線部５２６が設けられていなくてもよい。直線部が設けられていなくても、外周５２０ａと外周５２０ｃとは、平行である。そのため、ハニカム構造体を製造するために、外方ハニカム焼成体５２０を結束させる際、外周５２０ａ及び外周５２０ｃにおいて外方ハニカム焼成体５２０を把持することができる。
【０１３７】
本実施形態に係る外方ハニカム焼成体に設けられているセルの断面形状としては、本発明の第一実施形態及び第二実施形態のように、すべて略四角形（略正方形）であるとともに、セルの断面積が互いに等しい形状でもよいし、本発明の第三実施形態のように、大容量セルと小容量セルとからなる形状でもよい。
【０１３８】
なお、図１３（ａ）に示す外方ハニカム焼成体５２０、及び、図１３（ｂ）に示す外方ハニカム焼成体５３０においては、セラミックブロックの外周を構成する外周壁に接する外周セルの断面形状と、内側セルの断面形状とは同一である。しかし、本実施形態においては、本発明の第二実施形態のように、セラミックブロックの外周を構成する外周壁に接する外周セルが不完全セルを含んでいてもよい。
【０１３９】
本実施形態に係る内方ハニカム焼成体は、外方ハニカム焼成体の構成に対応して、本発明の第一実施形態〜第四実施形態で説明した内方ハニカム焼成体と同様のものであればよい。
【０１４０】
本実施形態のハニカム構造体を構成する内方ハニカム焼成体及び外方ハニカム焼成体において、セルの内壁には、角部が形成されており、上記角部には、面取りが施されていてもよい。
例えば、本実施形態では、セルの角部が、円弧（セルが擬似的にＲ面取りされた形状）、又は、直線（セルが擬似的にＣ面取りされた形状）であってもよい。
【０１４１】
本実施形態のハニカム構造体の製造方法においては、押出成形に用いる金型の形状を変更して所定の形状を有するハニカム成形体を作製する点、及び、結束工程を行う際に、内方ハニカム焼成体及び外方ハニカム焼成体を所定の位置に結束する点以外は、本発明の第一実施形態と同様にしてハニカム構造体を作製することができる。
【０１４２】
本実施形態においても、本発明の第一実施形態において説明した効果（１）〜（８）を発揮することができる。
【０１４３】
（その他の実施形態）
本発明のハニカム構造体において、内方ハニカム焼成体の個数は、複数個に限定されず、１個であってもよい。
具体的には、ハニカム構造体の断面の形状が、図１４に示したような内方ハニカム焼成体を１個含む形状であってもよい。
図１４は、本発明の他の実施形態のハニカム構造体の一例を模式的に示す側面図である。
図１４に示すハニカム構造体６００の構成は、内方ハニカム焼成体の個数が異なる以外は、図１及び図２に示したハニカム構造体１００と同一である。
即ち、図１４に示したハニカム構造体６００では、図２に示したハニカム構造体１００の接着材層１０１Ａを介して結束された４個の内方ハニカム焼成体１１０に代えて、１個の内方ハニカム焼成体６１０を備えている。
図１４に示した内方ハニカム焼成体６１０は、図２に示した内方ハニカム焼成体１１０と比べて、断面積が大きいものの、その機能は同一である。図１４に示した外方ハニカム焼成体６２０は、図２に示したハニカム構造体１００を構成するハニカム焼成体１２０と同様である。
【０１４４】
本発明のハニカム構造体において、内方ハニカム焼成体の長手方向に垂直な断面の断面積は、９００〜２５００ｍｍ２であることが望ましい。
内方ハニカム焼成体の断面積が上記範囲にあると、ハニカム構造体をハニカムフィルタとして使用した際に、ハニカム構造体に再生処理等の高温に晒された際のハニカム焼成体の膨張及び収縮により、ハニカム焼成体にクラックが発生しにくくなるからである。
【０１４５】
本発明のハニカム構造体において、外方ハニカム焼成体の直線部が設けられている位置は、外方ハニカム焼成体の外周のうち、セラミックブロックの外周を構成する外周の端部に限定されない。
しかし、把持のしやすさの点からは、外方ハニカム焼成体の直線部は、外方ハニカム焼成体の外周のうち、セラミックブロックの外周を構成する外周の端部に設けられていることが望ましい。
【０１４６】
本明細書において、外方ハニカム焼成体の外周のうち、セラミックブロックの外周を構成する外周の端部とは、隣接する外方ハニカム焼成体と接着材層を介して接する側の端部をいう。
【０１４７】
外方ハニカム焼成体の直線部が、外方ハニカム焼成体の外周のうち、セラミックブロックの外周を構成する外周の端部に設けられていない例を図１５に示す。
図１５は、本発明の他の実施形態のハニカム構造体を構成する外方ハニカム焼成体の一例を模式的に示す側面図である。
なお、図１５に示す外方ハニカム焼成体７２０は、第一実施形態のハニカム構造体を構成する外方ハニカム焼成体の別の一例（図４（ａ）及び図４（ｂ）に示したハニカム焼成体１２０の変形例）でもある。
図１５に示す外方ハニカム焼成体７２０では、外周７２０ａ〜７２０ｄのうち、セラミックブロックの外周を構成する外周７２０ｄの断面が、曲線部７２５ａ、７２５ｂと直線部７２６とを含む例を示している。
外方ハニカム焼成体７２０において、外周７２０ｄの一部を構成する直線部７２６は、対向する外周７２０ｂに平行である。従って、直線部７２６は、内方ハニカム焼成体及び外方ハニカム焼成体の間の接着材層に平行であるといえる。
外方ハニカム焼成体７２０の直線部７２６は、セラミックブロックの外周を構成する外周７２０ｄの端部に設けられていないが、直線部７２６及び外周７２０ｂにおいて外方ハニカム焼成体７２０を把持することができる。
このように、セラミックブロックの外周を構成する外周の端部以外に設けられている部分も、本発明の外方ハニカム焼成体の直線部となり得る。
【０１４８】
図１６（ａ）及び図１６（ｂ）は、本発明の一実施形態に係るハニカム構造体を構成する外方ハニカム焼成体を把持する方法の一例を模式的に示す側面図である。
図１６（ａ）では、図４（ａ）及び図４（ｂ）に示したハニカム焼成体１２０を把持する方法を示し、図１６（ｂ）では、図１５に示した外方ハニカム焼成体７２０を把持する方法を示している。
図１６（ａ）に示すように、外方ハニカム焼成体１２０の直線部１２６が、外方ハニカム焼成体１２０の外周１２０ａ〜１２０ｄのうち、セラミックブロックの外周を構成する外周１２０ｄの端部に設けられている場合には、外方ハニカム焼成体１２０の直線部１２６と対向する外周１２０ｂとの間を把持部９０１ａ及び９０１ｂで挟むことにより、外方ハニカム焼成体１２０を把持することができる。
一方、図１６（ｂ）に示すように、外方ハニカム焼成体７２０の直線部７２６が、外方ハニカム焼成体７２０の外周７２０ａ〜７２０ｄのうち、セラミックブロックの外周を構成する外周７２０ｄの端部以外の箇所に設けられている場合には、外方ハニカム焼成体７２０の直線部７２６と対向する外周７２０ｂとの間を把持部９０２ａ及び９０２ｂで挟むことにより、外方ハニカム焼成体７２０を把持することができる。本発明のハニカム構造体において、外方ハニカム焼成体７２０の直線部７２６を把持することができるように、把持部９０２ａは、凸部９１０を有していることが望ましい。
なお、図１６（ａ）及び図１６（ｂ）において、把持部９０１ａ、９０１ｂ及び９０２ｂは、凸部を有していなくてもよいし、凸部を有していてもよい。
【０１４９】
また、本発明のハニカム構造体において、外方ハニカム焼成体の直線部は、外方ハニカム焼成体の外周のうち、セラミックブロックの外周を構成する外周の少なくとも１箇所に設けられていればよい。
【０１５０】
本発明のハニカム構造体において、外方ハニカム焼成体の直線部は、連続する５個以上１０個以下のセルに接する外周壁により形成されていることが望ましい。
【０１５１】
本発明においては、外方ハニカム焼成体において、外方ハニカム焼成体の外周のうち、セラミックブロックの外周を構成する外周の長手方向に垂直な断面が、曲線部と直線部とを少なくとも含み、外方ハニカム焼成体の直線部が、外方ハニカム焼成体及び隣り合う内方ハニカム焼成体の間の接着材層、並びに、外方ハニカム焼成体及び隣り合う外方ハニカム焼成体の間の接着材層の少なくとも一方に平行であり、直線部の長さが、５〜２０ｍｍである限り、外方ハニカム焼成体の形状は任意である。
【０１５２】
本発明のハニカム構造体において、完全セルが、大容量セルと小容量セルとからなるとき、大容量セル及び小容量セルの形態は、これまでの実施形態において説明した形態に限定されるものではない。
図１７（ａ）及び図１７（ｂ）は、本発明の他の実施形態に係るハニカム構造体を構成する内方ハニカム焼成体の端面の一例を模式的に示す側面図である。
これらの図面は、いずれも内方ハニカム焼成体の一方の端面側、すなわち小容量セルが封止された端面側から見た側面図である。
これらの図１７（ａ）及び図１７（ｂ）を参照しながら、大容量セル及び小容量セルの断面形状のその他の実施形態を説明する。
【０１５３】
図１７（ａ）に示す内方ハニカム焼成体８１０においては、大容量セル８１１ａの長手方向に垂直な断面の形状が、角部に相当する部分が円弧状になっている略四角形であり、小容量セル８１１ｂの長手方向に垂直な断面の形状が、略四角形である。
【０１５４】
図１７（ｂ）に示す内方ハニカム焼成体８２０において、大容量セル８２１ａ及び小容量セル８２１ｂの長手方向に垂直な断面は、セルの各辺が曲線により構成されている形状である。
すなわち、図１７（ｂ）では、実線で示しているセル壁８２３の断面形状が曲線である。
大容量セル８２１ａの断面形状は、セル壁８２３がセルの断面の中心から外側に向かって凸の形状であり、一方、小容量セル８２１ｂの断面形状は、セル壁８２３がセルの断面の外側から中心に向かって凸の形状である。
セル壁８２３は内方ハニカム焼成体の断面の水平方向及び垂直方向に対して起伏する「波形」の形状を有しており、小容量セルにおいて隣り合うセル壁８２３の波形の山の部分（正弦曲線でいう振幅の極大値の部分）が互いに最近接することで、セルの断面形状が外側に膨らんだ大容量セル８２１ａとセルの断面形状が内側に凹んだ小容量セル８２１ｂとが形成される。なお、波形の振幅は一定でもよくまた変化しても良いが、一定であることが好ましい。
【０１５５】
外方ハニカム焼成体においても、図１７（ａ）又は図１７（ｂ）に示すような大容量セル及び小容量セルの断面形状を有していてもよい。なお、外方ハニカム焼成体の外周セルが、不完全セルを含む場合には、不完全セルを除いた外周セル、及び、内側セルが、図１７（ａ）又は図１７（ｂ）に示すような大容量セル及び小容量セルの断面形状を有していればよい。
【０１５６】
本発明のハニカム構造体においては、外方ハニカム焼成体の外周壁の厚さは、外方ハニカム焼成体のセル壁の厚さ、内方ハニカム焼成体の外周壁の厚さ、及び、内方ハニカム焼成体のセル壁の厚さと同一であってもよいし、これらの厚さよりも大きくてもよい。
外方ハニカム焼成体の外周壁の厚さ（ハニカム構造体の外周壁の厚さ）が、外方ハニカム焼成体のセル壁の厚さ、内方ハニカム焼成体の外周壁の厚さ、及び、内方ハニカム焼成体のセル壁の厚さよりも大きい場合、外方ハニカム焼成体の外周壁の厚さは、これらの厚さの１．３〜３．０倍であることが望ましい。
【０１５７】
本発明のハニカム構造体の形状は、略円柱状に限定されるものでなく、略楕円柱状、略多角柱状等の任意の柱の形状であればよい。
【０１５８】
本発明のハニカム構造体においては、セルの端部が封止されていなくてもよい。このようなハニカム構造体は、触媒担持体として使用することができる。
【０１５９】
本発明のハニカム構造体において、ハニカム構造体をフィルタとして使用する場合には、ハニカム構造体を構成するハニカム焼成体の気孔率は、特に限定されないが、３５〜６０％であることが望ましい。
ハニカム焼成体の気孔率が３５％未満であると、ハニカム焼成体がすぐに目詰まりを起こす。一方、ハニカム焼成体の気孔率が６０％を超えると、ハニカム焼成体の強度が低下するため、ハニカム焼成体が容易に破壊される。
【０１６０】
また、本発明のハニカム構造体において、ハニカム構造体をフィルタとして使用する場合には、ハニカム構造体を構成するハニカム焼成体の平均気孔径は、５〜３０μｍであることが望ましい。
ハニカム焼成体の平均気孔径が５μｍ未満であると、ハニカム焼成体が容易に目詰まりを起こす。一方、ハニカム焼成体の平均気孔径が３０μｍを超えると、パティキュレートがハニカム焼成体の気孔を通り抜けてしまい、ハニカム焼成体がパティキュレートを捕集することができず、ハニカム構造体がフィルタとして機能することができない。
【０１６１】
なお、上記気孔率及び気孔径は、従来公知の水銀圧入法により測定することができる。
【０１６２】
本発明のハニカム焼成体の断面におけるセル密度は、特に限定されないが、望ましい下限は、３１．０個／ｃｍ２（２００個／ｉｎｃｈ２）、望ましい上限は、９３．０個／ｃｍ２（６００個／ｉｎｃｈ２）、より望ましい下限は、３８．８個／ｃｍ２（２５０個／ｉｎｃｈ２）、より望ましい上限は、７７．５個／ｃｍ２（５００個／ｉｎｃｈ２）である。
また、上記本発明におけるハニカム焼成体のセル壁の厚さは、特に限定されるものではないが、０．１〜０．４ｍｍであることが望ましい。
【０１６３】
本発明のハニカム構造体において、ハニカム焼成体の各セルのハニカム焼成体の長手方向に垂直な断面の形状は、特に限定されるものではなく、例えば、略円形、略楕円形、略四角形、略五角形、略六角形、略台形、略八角形等の任意の形状であればよい。また、種々の形状を混在させてもよい。
【０１６４】
本発明のハニカム構造体を構成するハニカム焼成体の材料の主成分は、炭化ケイ素又はケイ素含有炭化ケイ素に限定されるわけではなく、他のセラミック原料として、例えば、窒化アルミニウム、窒化ケイ素、窒化ホウ素、窒化チタン等の窒化物セラミック、炭化ジルコニウム、炭化チタン、炭化タンタル、炭化タングステン等の炭化物セラミック、コージェライト、チタン酸アルミニウム等の酸化物セラミック等のセラミック粉末が挙げられる。
【０１６５】
本発明のハニカム構造体を構成するハニカム焼成体を作製する際に用いられる湿潤混合物に含まれる有機バインダとしては、特に限定されず、例えば、メチルセルロース、カルボキシメチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、ポリエチレングリコール等が挙げられる。これらの中では、メチルセルロースが望ましい。有機バインダの配合量は、通常、上記セラミック粉末１００重量部に対して、１〜１０重量部が望ましい。
【０１６６】
上記湿潤混合物に含まれる可塑剤としては、特に限定されず、例えば、グリセリン等が挙げられる。
また、上記湿潤混合物に含まれる潤滑剤としては、特に限定されず、例えば、ポリオキシエチレンアルキルエーテル、ポリオキシプロピレンアルキルエーテル等のポリオキシアルキレン系化合物等が挙げられる。
潤滑剤の具体例としては、例えば、ポリオキシエチレンモノブチルエーテル、ポリオキシプロピレンモノブチルエーテル等が挙げられる。
なお、可塑剤、潤滑剤は、場合によっては、上記湿潤混合物に含まれていなくてもよい。
【０１６７】
また、上記湿潤混合物を調製する際には、分散媒液を使用してもよく、分散媒液としては、例えば、水、ベンゼン等の有機溶媒、メタノール等のアルコール等が挙げられる。
さらに、上記湿潤混合物中には、成形助剤が添加されていてもよい。
成形助剤としては特に限定されず、例えば、エチレングリコール、デキストリン、脂肪酸、脂肪酸石鹸、ポリアルコール等が挙げられる。
【０１６８】
さらに、上記湿潤混合物には、必要に応じて酸化物系セラミックを成分とする微小中空球体であるバルーンや、球状アクリル粒子、グラファイト等の造孔剤を添加してもよい。
バルーンとしては特に限定されず、例えば、アルミナバルーン、ガラスマイクロバルーン、シラスバルーン、フライアッシュバルーン（ＦＡバルーン）、ムライトバルーン等が挙げられる。これらの中では、アルミナバルーンが望ましい。
【０１６９】
上記接着材ペースト及び上記コート材ペーストに含まれる無機バインダとしては、例えば、シリカゾル、アルミナゾル等が挙げられる。これらは、単独で用いてもよく、２種以上を併用してもよい。無機バインダの中では、シリカゾルが望ましい。
【０１７０】
上記接着材ペースト及び上記コート材ペーストに含まれる無機粒子としては、例えば、炭化物粒子、窒化物粒子等が挙げられる。具体的には、炭化ケイ素粒子、窒化ケイ素粒子、窒化ホウ素粒子等が挙げられる。これらは、単独で用いてもよく、２種以上を併用してもよい。無機粒子の中では、熱伝導性に優れる炭化ケイ素粒子が望ましい。
【０１７１】
上記接着材ペースト及び上記コート材ペーストに含まれる無機繊維及び／又はウィスカとしては、例えば、シリカ−アルミナ、ムライト、アルミナ、シリカ等からなる無機繊維及び／又はウィスカ等が挙げられる。これらは、単独で用いてもよく、２種以上を併用してもよい。無機繊維の中では、アルミナファイバが望ましい。また、無機繊維は、生体溶解性ファイバであってもよい。
【０１７２】
本発明のハニカム構造体には、排ガスを浄化するための触媒を担持させてもよい。担持させる触媒としては、例えば、白金、パラジウム、ロジウム等の貴金属が望ましい。また、その他の触媒として、例えば、カリウム、ナトリウム等のアルカリ金属、バリウム等のアルカリ土類金属を用いることもできる。これらの触媒は、単独で用いてもよいし、２種以上併用してもよい。
【０１７３】
本発明のハニカム構造体を製造する際の結束工程では、接着材ペーストを各ハニカム焼成体の側面に塗布する方法以外に、例えば、作製するセラミックブロック（又はハニカム焼成体の集合体）の形状と略同形状の型枠内に各ハニカム焼成体を仮固定した状態とし、接着材ペーストを各ハニカム焼成体間に注入する方法等によって行ってもよい。
【符号の説明】
【０１７４】
１００、４００、５００、６００  ハニカム構造体
１０１、１０１Ａ〜１０１Ｄ、４０１Ａ〜４０１Ｄ、５０１、５０１Ａ〜５０１Ｄ、６０１Ａ〜６０１Ｄ  接着材層
１０２、４０２、５０２、６０２  コート層
１０３、４０３、５０３、６０３  セラミックブロック
１１０、１２０、１３０、２２０、３１０、３２０、３３０、３４０、４１０、４２０、４３０、５１０、５２０、５３０、６１０、６２０、７２０、８１０、８２０、１１１０、１１２０  ハニカム焼成体
１１１、１２１、１２１ａ〜１２１ｃ、１２７ａ〜１２７ｄ、１３１、１３７ａ〜１３７ｄ、２２１、２２７ａ〜２２７ｅ、３１１ａ、３１１ｂ、３２１ａ、３２１ｂ、３２７ａ〜３２７ｅ、３３１ａ、３３１ｂ、３４１ａ、３４１ｂ、３４７ａ〜３４７ｅ、４２１、４２７ａ〜４２７ｄ、４３１、４３７ａ〜４３７ｃ、５２１、５２７ａ〜５２７ｄ、５３１、５３７ａ〜５３７ｄ、７２１、７２７ａ〜７２７ｄ、８１１ａ、８１１ｂ、８２１ａ、８２１ｂ、１１１１、１１１２、１１２１、１１２２  セル
１１３、１２３、１２３ａ、１２３ｂ、１３３、２２３、３１３、３２３、３３３、３４３、４２３、４３３、５２３、５３３、７２３、８２３、１１１３、１１２３  セル壁
１１４ａ〜１１４ｄ、１２４ａ〜１２４ｄ、１３４ａ〜１３４ｄ、２２４ａ〜２２４ｄ、３１４ａ〜３１４ｄ、３２４ａ〜３２４ｄ、３３４ａ〜３３４ｄ、３４４ａ〜３４４ｄ、４２４ａ〜４２４ｄ、４３４ａ〜４３４ｃ、５２４ａ〜５２４ｄ、５３４ａ〜５３４ｄ、７２４ａ〜７２４ｄ、１１１４、１１１５、１１２４、１１２５  外周壁
１２０ａ〜１２０ｄ、１３０ａ〜１３０ｄ、２２０ａ〜２２０ｄ、３２０ａ〜３２０ｄ、３４０ａ〜３４０ｄ、４２０ａ〜４２０ｄ、４３０ａ〜４３０ｃ、５２０ａ〜５２０ｄ、５３０ａ〜５３０ｄ、７２０ａ〜７２０ｄ、６２０ａ〜６２０ｄ、７２０ａ〜７２０ｄ  外周（外方ハニカム焼成体の外周）
１２５ａ、１２５ｂ、１３５、２２５ａ、２２５ｂ、３２５ａ、３２５ｂ、３４５ａ、３４５ｂ、４２５ａ、４２５ｂ、４３５ａ、４３５ｂ、５２５ａ、５２５ｂ、５３５ａ、５３５ｂ、７２５ａ、７２５ｂ  外方ハニカム焼成体の曲線部
１２６、１３６、２２６、３２６、３４６、４２６、４３６ａ、４３６ｂ、５２６、５３６、７２６  外方ハニカム焼成体の直線部
【図１】
2011224549.tif 000003
【図２】
2011224549.tif 000004
【図３】
2011224549.tif 000005
【図４】
2011224549.tif 000006
【図５】
2011224549.tif 000007
【図６】
2011224549.tif 000008
【図７】
2011224549.tif 000009
【図８】
2011224549.tif 000010
【図９】
2011224549.tif 000011
【図１０】
2011224549.tif 000012
【図１１】
2011224549.tif 000013
【図１２】
2011224549.tif 000014
【図１３】
2011224549.tif 000015
【図１４】
2011224549.tif 000016
【図１５】
2011224549.tif 000017
【図１６】
2011224549.tif 000018
【図１７】
2011224549.tif 000019
【図１８】
2011224549.tif 000020