(57)【要約】【課題】  画像形成装置の設置時に、運搬時の内部保護のための梱包部材を取り忘れて、画像形成装置の内部の損傷を防止する。【解決手段】  画像形成装置に取り付けられる複数の梱包部材の各々に、識別情報を付与し、取り除いた梱包部材の識別情報を操作部から入力し、ＲＯＭに記憶されている識別情報と全て一致すれば、梱包部材が全て取り除かれたと判断し、初期化動作を許可する。一方、ＲＯＭに記憶されている識別情報が入力されていなければ、取り外すべき梱包部材を作業差に報知する。【選択図】  図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
保護のための複数の梱包部材が取り付けられる画像形成装置において、
前記複数の梱包部材の各々に対応して設けられる識別情報を入力するための入力手段と、
前記画像形成装置から取り外しが必要な梱包部材の識別情報を記憶した記憶手段と、
前記記憶手段に記憶されている識別情報が、前記入力手段により入力されたか否かを判断する判断手段と、
前記判断手段により、前記記憶手段に記憶されている識別情報が入力されていないことが判断されると、警告を行う警告手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記警告手段は、前記入力手段により入力されていない識別情報に基づいて、取り外されていない梱包部材の取り外しを促す表示を行うことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記判断手段により前記記憶手段に記憶されている識別情報が全て入力されたことが判断されると、前記画像形成装置の動作を許可する許可手段を有することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記入力手段は、前記画像形成装置に設けられる画像読取部であり、前記梱包部材に設けられる識別情報は、コードパターン画像であり、前記画像読取部は前記コードパターン画像を読み取ることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、梱包された画像形成装置の設置開梱時の動作制御に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置の運搬時の保護のために、画像形成装置内に梱包部材が多く取り付けられている。そのため、画像形成装置を開梱・設置する際には、多くの梱包部材を画像形成装置内から取り外し、回収するという作業が人によって行われる。そして、梱包部材が取り外されたかの判断は作業者によってなされる。しかし、画像形成装置内には多くの梱包部材が装着されているため、作業者の梱包部材取り忘れによって梱包部材が装着状態で画像形成装置の動作を開始してしまう惧れがある。このような場合、紙詰まりが生じたり、本体内部を梱包部材とローラ等の摺動などによって傷つけるなどの問題が発生し得る。
【０００３】
このような問題を解決するため、特許文献１では、梱包部材の取り外し忘れを防止するために個々のユニット単体でユニットに取り付けられているセンサを利用して梱包部材取り忘れ機能を設けることなどがされていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−１５４６４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、画像形成装置内においては、既存のセンサなどを用いて電気的操作で上記梱包部材取り忘れ確認という機能を付加価値として取り付けることが可能な箇所と、新たにセンサ等を設け、前記機能を設ける必要がある箇所がある。そして後者の場合、設計スペース上の問題などによって画像形成装置内部へ新たにセンサ等を設けることが出来ず、梱包部材取り忘れを確認できない箇所が出来てしまう。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するために、本発明の画像形成装置は、
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、画像形成装置の運搬時の保護の為に取り付けられた梱包部材の取り忘れを安価な構成で防止でき、梱包部材が装着された状態で画像形成駆動部が稼動し、画像形成装置内部が損傷することを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】画像形成装置の全体構成を示す断面図
【図２】画像形成装置の操作部を示す図
【図３】画像形成装置の制御ブロック図
【図４】画像形成装置内部に装着されていた梱包部材を示す図
【図５】判別情報シートを示す図
【図６】梱包部材の判別情報入力時の表示画面を示す図
【図７】画像形成装置の起動時の制御を示すフローチャート
【図８】梱包部材の取り除きを確認したときの表示を示す図
【図９】梱包部材取り忘れ時の表示を示す図
【図１０】判別情報シートの貼付け台を示す図
【発明を実施するための形態】
【０００９】
（第１の実施の形態）
以下、本発明に係る実施形態について図面に基づいて説明をする。
【００１０】
図１は、本実施形態による画像形成装置の構成を示す断面図である。以下では、本実施形態では、レーザビームを用いて４つの感光ドラムにそれぞれシアン（Ｃ），マゼンタ（Ｍ），イエロー（Ｙ），ブラック（Ｋ）の画像を形成する電子写真方式のフルカラー画像形成装置を例に説明する。なお、本発明は、上記の方式の画像形成装置に限定されるものではなく、白黒画像形成装置やインクジェット方式のプリンタ部を有する画像形成装置にも適用できる。
【００１１】
図１に示すカラー画像形成装置１０３は、ＡＤＦ２００及びソータ２４１を有している。ＡＤＦ２００は、複数枚の原稿２０２から一枚ずつ給紙し、原稿台２０１に給送する。ソータ２４１は、画像形成装置本体から排出された記録紙を丁合し、ステープルする。尚、ＡＤＦ２００やソータ２４１の具体的構成は公知であり、その詳細な説明は省略する。
【００１２】
原稿台２０１に搬送された原稿は照明ランプ２０３からの光で照射され、原稿からの反射光はミラー２０４，２０５，２０６に導かれ、光学系２０７を経てＣＣＤ２０８に結像される。ここで、ミラーユニット２１０は、ミラー２０４及び照明ランプ２０３を含み、ＣＣＤ２０８の素子の並びと直交する方向（即ち、副走査方向）に、モータ２０９により速度Ｖで移動する。また、ミラーユニット２１１は、ミラー２０５，２０６を含み、副走査方向に、モータ２０９により速度Ｖ／２で移動し、原稿の全面が走査される。
【００１３】
次に、画像処理回路２１２は、詳細は後述するが、読み取った画像情報を電気的に処理し、画像メモリに一旦保持した後、プリント用の画像信号として出力する。また、画像形成装置本体に接続されているネットワークケーブル１０２を介して外部のＰＣから画像データを受信できるように構成されている。受信したデータは、読み取った原稿の画像情報と同様に、画像メモリに一旦保持された後、プリント用の画像信号として出力される。
【００１４】
画像処理回路２１２から出力されたプリント信号は、図示しないレーザドライバに送られ、図示しない４つの半導体レーザ素子を駆動する。４つの半導体レーザ素子より出力された４つのレーザ光は、それぞれポリゴンミラー２１３によって反射され、各感光ドラム２１７，２２１，２２５，２２９を走査する。ここで、感光ドラム２１７上に形成された静電潜像は、現像器２３０から供給されるイエロー（Ｙ）のトナーにより現像されてトナー像になる。同様に、感光ドラム２２１上に形成された静電潜像は、現像器２３１から供給されるマゼンダ（Ｍ）のトナーにより現像される。感光ドラム２２５上に形成された静電潜像は、現像器２３２から供給されるシアン（Ｃ）のトナーにより現像される。感光ドラム２２９上に形成された静電潜像は、現像器２３３から供給されるブラック（Ｋ）のトナーによって現像される。
【００１５】
記録紙カセット２３４，２３５、及び手差しトレイ２３６の何れかから画像形成部へ供給される記録紙はレジストレーションローラ２３７を経て転写ベルト２３８に吸着され、速度Ｖで搬送される。記録紙の供給及び搬送タイミングに同期して感光ドラム２１７、２２１、２２５、２２９上には各色のトナー像が形成され、搬送される記録紙にトナー像が転写される。各色のトナーが転写された記録紙は転写ベルト２３８から分離され、搬送ベルト２３９により定着器２４０へ搬送される。そして、定着器２４０によりトナー像が記録紙に定着された後、記録紙は、片面コピーの場合にはソータ２４１に排出され、両面コピーの場合には両面パスに送られる。
【００１６】
尚、両面コピーの場合、両面パス２４２に送られた記録紙は、反転パス２４３により表裏が反転され、搬送路２４４を経て両面トレイ２４５へ保持される。この両面トレイ２４５に保持された記録紙は、再び画像形成部へ供給され、上述と同様の手順によって記録紙の裏面に画像が形成された後、ソータ２４１へ排出される。
【００１７】
図２はカラー画像形成装置１０３の操作部を示す図である。操作部２４９にはコピースタートキー２４８、数値入力キー２４７、液晶タッチパネル方式の表示部２４６が配置されている。表示部２４６から種々の画像形成のモードの設定を行うことができる。
【００１８】
図３は画像形成装置の制御構成を表わすブロック図である。ＣＰＵ３１２は、画像形成装置全体の動作を制御する。ＲＯＭ３０８には、ＣＰＵ３１２が実行するプログラムや種々の制御データや後述の識別情報が記憶されている。ＲＡＭ３０９は、ＣＰＵ３１２の作業領域として使用される。また、ＲＡＭ３０９は不揮発性の記憶領域も有するものとする。電源３１４は画像形成す越智の各部に電力を供給する。起動スイッチ３０６は、画像形成装置の電源をオンするための電源スイッチとして機能する。駆動部Ａ３１５は画像形成装置内の各部に設けられた冷却用のファンである。駆動部Ｂ３１７は、感光ドラム２１７、２２１、２２５、２２９、現像器２３０、２３１、２３２、２３３、ミラーユニット２１０等を駆動する種々のモータに相当する。駆動部Ｃ３１８は、記録紙の搬送路に設けられた各種搬送ローラや搬送ベルトを駆動する種々のモータに相当する。駆動部Ｄ３１９は、定着器２４０のローラを駆動するモータに相当する。ＣＰＵ３１２は、入出力ドライバ３１３を介して操作部２４９、駆動部Ａ〜Ｄ３１５，３１７，３１８，３１９と信号の入出力を行う。リーダ部３０７は、原稿の画像を読み取り、入出力ドライバ３１６を介してＣＰＵ３１２へ読み取った画像を出力する。なお、リーダ部３０７は、画像形成装置１０３の画像読取部であり、図１の原稿台２０１、照明ランプ２０３、光学系２０７，ＣＣＤ２０８、ミラーユニット２１０等に相当する。
【００１９】
次に、画像形成装置の開梱時の画像形成装置の動作制御について説明する。
【００２０】
図４は、画像形成装置１０３から取り外された梱包部材３０１を示す図である。梱包部材３０１は記録紙カセット２３４，２３５内の空間を補い、装置内部を保護するために装着されているものである。また、画像形成装置１０３内のユニット引出し用のレバーや、トナー回収ボックス等にも暴れ防止の梱包部材などが装填されている。梱包部材３０１には、梱包部材３０１を画像形成装置１０３の内部に固定するための梱包部材固定テープ３０２と梱包部材３０１が画像形成装置内部のどこに梱包されていたものであるのかを表わす情報シート３００が取り付けられている。情報シート３００は梱包部材を画像形成装置から取り外さないと視認できない位置に設けられている。例えば、梱包部材の内側の面や、梱包部材を取り外すために開ける装置の扉側とは反対側の面に設けられる。
【００２１】
情報シート３００の構成例を図５に示す。情報シート３００は梱包部材３０１を画像形成装置１０３の内部に充填した際に個々の梱包部材の識別情報として認識される識別情報部３０４と、識別情報部３０４を梱包部材３０１へ貼付ける際に必要であるシール部３０５とで構成されている。識別情報部３０４は梱包部材１つ１つに異なる番号が設けられており、識別情報部３０４に記載された情報を画像形成装置１０３が認識することで、画像形成装置１０３がどの梱包部材についていたものであるかを判断することが出来る。
【００２２】
また、シール部３０５はシートのような柔軟に折り曲げ出来る材料で構成され、梱包部材３０１がシート部材やダンボール等で構成されていても取り付けることが可能であり、そのスペースは極めて小さいため新たにスペースを必要としない。また、この情報シート３００は梱包部材３０１に取り付けた後でも、人手により容易に取り外し可能である。
【００２３】
次に、画像形成装置１０３への識別情報の取り込み方法について説明する。操作部２４９の数値入力キー２４７を用いた識別情報の入力を説明する。情報シート３００の識別情報部３０４に記載された識別情報は数字で構成されており、作業者が識別情報を視認して数値入力キー２４７で打ち込むことで画像形成装置１０３のＣＰＵ３１２へ認識させる。図６は画像形成装置１０３内から取り除いた梱包部材に貼り付けられている情報シート３００の識別情報部３０４の情報を操作部２４９の数値入力キー２４７で入力した際の表示例を表わしている。作業者は取り除いた個々の梱包部材の情報シートに与えられている識別情報部の数字を操作部２４９の数値入力キー２４７によって入力していく。入力された数字が表示部２４６上に表示され、作業者は入力された数字を確認しながら作業を行うことができる。上述したように、情報シート３００は梱包部材を画像形成装置から取り外さないと視認できない位置に設けられているので、梱包部材を取り外さない限り、識別情報を入力することができない。そして、識別情報を入力した後、液晶タッチパネル方式の表示部２４６に表示される確認ボタンを押すことによって入力情報がＣＰＵ３１２へ伝えられる。
【００２４】
図７は、画像形成装置の電源オン時の制御を表わすフローチャートである。このフローチャートの処理はＣＰＵ３１２により実行される。起動スイッチ３０６により画像形成装置の電源がオンされると、ＣＰＵ３１２は、ＲＡＭ３０９の不揮発性記憶領域に記憶されたデータに基づいて画像形成装置の起動が１回目であるか否かを判断する（Ｓ２）。１回目の起動でなければ、ＣＰＵ３１２は、画像形成装置を稼動状態とし、以降のプリント動作を許可する（Ｓ３）。１回目の起動でなければ、ＣＰＵ３１２は、操作者に対して画像形成装置のすべての梱包部材の識別情報を入力することを促す表示を表示部２４６に表示する（Ｓ４）。操作者は、画像形成装置に設けられた全ての梱包部材に取り付けられた識別情報を数値入力キー２４７を用いて入力し、確認キーを押下することになる。ＣＰＵ３１２は、操作者により数値入力キー２４７から入力される複数の識別情報を取り込み、ＲＡＭ３０９へ記憶し（Ｓ５）、入力された梱包部材の識別情報がＲＯＭ３０８に記憶されている複数の梱包部材の各識別情報と一致しているか否かを判断する（Ｓ６）。なお、ＲＯＭ３０８には、画像形成装置に設けられ、取り外しが必須である全ての梱包部材の識別情報が格納されており、記憶手段として機能する。また、ＣＰＵ３１２は、判断手段として機能する。ＣＰＵ３１２は、ＲＯＭ３０８に記憶されている全ての識別情報に一致する識別情報が入力されたことを確認すると、取り外しが必須である全ての梱包部材が取り除かれたと判断する。即ち、ＣＰＵ３１２は、図８に示すように、梱包部材の取り外しが完了したことを表示部２４６に表示して、画像形成装置が稼動状態に移行することを許可する（Ｓ８）。その後、図８の画面の確認キーが押されると、ＣＰＵ３１２は、画像形成装置の設置時の初期化動作を実行する（Ｓ１０）。
【００２５】
一方、ステップＳ６において、ＲＯＭ３０８に記憶されているすべての識別情報に一致する識別情報が入力されていない場合、ＣＰＵ３１２は、梱包部材が全て取り除かれていないと判断して、一致が確認されていない識別情報を特定する（Ｓ１２）。そして、ＣＰＵ３１２は、図９に示す様に一致が確認されていない識別情報に対応した梱包部材を取り外す指示を表示部２４６に表示し（Ｓ１３）、再び入力される識別情報の確認を繰り返す。なお、図９に示す再読込みキーが押されると、識別情報の入力画面が表示される。即ち、ＣＰＵ３１２、表示部２４６は、警告手段として機能する。
【００２６】
このように、全ての梱包部材の識別情報が入力されたことが確認されない限り、駆動部Ａ〜Ｄは動作しない。従って、画像形成装置内に取り除かれずに残ったままになっている梱包部材が駆動部Ａ〜Ｄの駆動と干渉して画像形成装置の内部を損傷することを未然に防止できる。
【００２７】
（第２の実施の形態）
識別情報の入力の仕方として、第１の実施の形態では、操作部２４９の数値入力キー２４７を利用したが、第２の実施形態では、画像形成装置１０３の画像読取機能を利用して識別情報を画像形成装置１０３に取り込む。第２の実施形態の場合、梱包部材３０１に取り付けられている情報シート３００の識別情報部３０４にはコードパターン画像、例えばバーコードが識別情報として記録されている。
【００２８】
図１０に示すように、作業者は開梱時に画像形成装置１０３内から取り除いた全ての梱包部材３０１に貼り付けられた情報シート３００ａ〜３００ｎを全て、情報シート貼付け部材３０３の所定の箇所に貼付ける。情報シート貼付け部材３０３は画像形成装置１０３の初回起動時、作業者により原稿台２０１にセットされる。そして、作業者がスタートキー２４８を押下すると、セットされた情報シート貼付け部材３０３が画像読取部としてのリーダ部３０７によって読み取られる。これによって、情報シート貼付け部材３０３に貼り付けられた情報シート３００の識別情報部３０４のバーコードが梱包部材の識別情報としてＣＰＵ３１２へ入力され、デコードされる。即ち、リーダ部３０７は、識別情報の入力手段として機能する。第２の実施形態における画像形成装置の電源オン時の制御は、識別情報の入力の仕方が第１の実施形態と異なるだけであるため、詳細な説明は省略する。但し、一致が確認されなかった識別情報の再入力は、貼り付けられていなかった情報シートを情報シート貼付け部材３０３に貼り付け、リーダ部３０７にて再度読み取りを行うことになる。
【００２９】
なお、梱包部材の識別情報をリーダ部３０７にて読み取らせためには、リーダ部３０７の梱包部材を予め取り除く必要がある。リーダ部３０７の梱包部材は原稿台２０１を覆うように設けられている。従って、リーダ部の梱包部材を取り除かずには原稿台２０１に情報シート貼付け部材３０３をセットすることが出来ないため、確実に作業者にリーダ部の梱包部材を取り除かせることができる。また、リーダ部の梱包部材を、ＡＤＦ２００の梱包部材と一体化してもよい。これによって、情報シート貼付け部材３０３をリーダ部へセットする際には原稿台カバーを開く必要があるため、確実に梱包部材は取り除かれる様にすることができる。
【００３０】
以上のように、第１、第２の実施形態によれば、画像形成装置の内部に梱包部材が装着された状態で画像形成装置が動作してしまうことを避け、梱包部材による画像形成装置内部の損傷を防ぐことが可能となる。
【符号の説明】
【００３１】
２４９  操作部
３００  情報シート
３０１  梱包部材
３０３  情報シート貼り付け部材
３０７  リーダ部
３１２  ＣＰＵ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2011126100.tif 000011
【図１０】
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