(57)【要約】【課題】ステアリング装置のステアリングコラムの車両後方部に圧入されるコンビスイッチブラケットが、環境温度の変化や寸法精度の影響を受けて通常使用時に回転方向の相対位相がずれたり、軸方向の相対位置がずれたりするのを防止する。【解決手段】ステアリング装置のステアリングコラムとコンビスイッチブラケットとの嵌合部において、ステアリングコラムに貫通孔を設け、コンビスイッチに切起し部を設け、互いに係合させる相対移動阻止手段を設けた。【選択図】図３
2011073547.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリングシャフトを軸受を介して支持するステアリングコラムと、
前記ステアリングコラムの車両後方部にコンビスイッチブラケットを介して固定されるコンビスイッチとを備えるステアリング装置において、
前記コンビスイッチブラケットは前記ステアリングコラムと嵌合しており、
前記嵌合部には相対移動阻止手段を設けたことを特徴とするステアリング装置。
【請求項２】
前記相対移動阻止手段は、
前記コンビスイッチブラケットと前記ステアリングコラムとの嵌合部において、前記ステアリングコラムに形成した貫通孔と、前記コンビスイッチブラケットに形成し該コンビスイッチブラケットの径方向外方に突出する凸部とを嵌合させたものであることを特徴とする、請求項１に記載したステアリング装置。
【請求項３】
前記相対移動阻止手段は、
前記コンビスイッチブラケットと前記ステアリングコラムとの嵌合部において、前記コンビスイッチブラケットの外周面に形成したセレーションであることを特徴とする、請求項１に記載したステアリング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ステアリングコラムの端部にコンビスイッチ用のブラケットを備えるステアリング装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車両用ステアリング装置において、ステアリングコラムに軸受を介してステアリングシャフトが回転自在に支持してあり、ステアリングシャフトの車両後方部にステアリングホイールが装着してある。また、ステアリングコラムの車両後方部にはターンシグナルスイッチやワイパースイッチが取り付けられたコンビスイッチがコンビスイッチブラケットを介して装着されるようになっている。
【０００３】
特許文献１には、ステアリングコラムの車両後方部に軸受が装着してあり、この軸受を介してステアリングシャフトが回転自在に支持してあるステアリング装置が開示されている。このステアリングコラムにコンビスイッチブラケットのスリーブがステアリングコラムの車両後方部に圧入されている。それによってスリーブの先端部が軸受の外輪に当接し、軸受をステアリングコラムの軸方向に位置決めするとともに、軸受がステアリングコラムから脱落することを防止している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−３０８１１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１には、ステアリングコラムの車両後方部に圧入されるコンビスイッチブラケットのスリーブが、通常使用時において環境温度の変化や寸法精度の影響を受けて回転方向の相対位相がずれてしまったり、軸方向の相対位置がずれてしまったりする問題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記問題を解決するために、本発明の請求項１に係るステアリング装置は、ステアリングシャフトを軸受を介して支持するステアリングコラムと、前記ステアリングコラムの車両後方部にコンビスイッチブラケットを介して固定されるコンビスイッチとを備えるステアリング装置において、前記コンビスイッチブラケットは前記ステアリングコラムと嵌合しており、前記嵌合部には相対移動阻止手段を設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、環境温度の変化の影響を受けたとしても、あるいは部品の寸法精度の管理を厳しくしなくても、通常使用時においてステアリングコラムとコンビスイッチブラケットとの回転方向の相対位相がずれてしまったり、軸方向の相対位置がずれてしまうことを防止することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の第１実施の形態に係るステアリング装置の模式的斜視図を示す図である。
【図２】本発明の第１実施の形態に係るステアリング装置の分解側面図を示すものである。
【図３】（ａ）本発明の第１実施の形態に係るステアリングコラムとコンビスイッチブラケットとの嵌合部の部分拡大断面図を示すものである。（ｂ）本発明の第１実施の形態に係るステアリングコラムとコンビスイッチブラケットとの嵌合部の部分拡大側面図を示すものである。
【図４】本発明の第２実施の形態に係るコンビスイッチブラケットの断面図を示すものである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態に係るステアリング装置を図面を参照しつつ説明する。
【００１０】
（第１実施の形態）
図１は、本発明の第１実施の形態に係るステアリング装置の模式的斜視図である。図２は、本発明の第１実施の形態に係るステアリング装置の分解側面図である。図３（ａ）はステアリングコラムとコンビスイッチブラケットとの嵌合部の部分拡大断面図であり、図３（ｂ）はステアリングコラムとコンビスイッチブラケットとの嵌合部の部分拡大側面図である。
【００１１】
図１および図２に示すように、ステアリングホイール１は、ステアリングシャフト９の後端部に支持固定されており、このステアリングシャフト９は、アルミダイキャスト製のステアリングコラム１２およびその車両前方側に固定された電動パワーステアリング装置２を挿通した状態で、回転自在に支持されている。尚、図示の例は、電動モータ３を補助動力源としてステアリングホイール１を操作する為に要する力の低減を図る、電動パワーステアリング装置２を組み込んでいる。
【００１２】
ステアリングシャフト９の前端には、自在継手を介して伸縮可能な中間シャフト４が連結してある。この中間シャフト４の下端には、別の自在継手を介して、ラック・ピニオン式のステアリングギヤ５のピニオン軸７が連結してあり、ステアリングギヤ５には、タイロッド６等を介して車輪が連結してあり、これにより、車輪が操舵できるようになっている。
【００１３】
図１および図２に示すように、ステアリングコラム１２の車両後方部位には、ターンシグナルスイッチ１０やワイパースイッチ１１などで構成されるコンビスイッチ１００が設けられている。
【００１４】
図２に示すように、ステアリングコラム１２の車両前方側には電動パワーステアリング装置２が配置されている。電動パワーステアリング装置２のハウジング部から車両後方側へ向けて円筒部２ａが突出しており、円筒部２ａの外周面とステアリングコラム１２の車両前方端の内周面とが圧入嵌合して固定されている。円筒部２ａとステアリングコラム１２とは、既知のクランプ機構によって軸方向位置を調整可能に連結されていてもよい。
【００１５】
図２に示すように、ステアリングコラム１２の車両後方端の内周面には、略円筒形状で機械構造用炭素鋼などで形成されたコンビスイッチブラケット１３の外周面が圧入嵌合して固定されている。
【００１６】
コンビスイッチ１００はターンシグナルスイッチ１０やワイパースイッチ１１などで構成されており、断面が円形状の内周面を有する円筒部１０１が車両前方側へ向けて突出して形成されている。前記円筒部１０１の内周面とコンビスイッチブラケット１３の車両後方端部の外周面とが圧入嵌合して、コンビスイッチブラケット１３とコンビスイッチ１００とが相対回転不能にかつ軸方向に相対移動不能に固定される。
【００１７】
図３を参照しながら本発明の第１実施の形態について具体的に説明する。図３（ａ）はステアリングコラム１２とコンビスイッチブラケット１３との嵌合部の部分拡大断面図であり、図３（ｂ）はステアリングコラム１２とコンビスイッチブラケット１３との嵌合部の部分拡大側面図である。
【００１８】
中実で円筒状のステアリングシャフト９を回転自在に支持するように、ステアリングコラム１２の車両後方側の内周面には軸受１４が配置され、軸受１４の内輪がステアリングシャフト９の外周面に嵌合されている。ステアリングシャフト９の外周面には外径寸法が変化する箇所に段差部９ａが形成されており、軸受１４の一方の側面が段差部９ａに当接している。またステアリングシャフト９の外周面に形成された溝にＣリング１５を嵌着し、軸受１４の他方の側面に当接させることでステアリングシャフト９と軸受１４とを軸方向に移動不能に固定している。
【００１９】
管状のステアリングコラム１２の内周面には軸受１４の外径よりも小さい内径を有する突起１２ａが形成されている。ステアリングコラム１２の内周面に嵌合された軸受１４の外輪の一方の側面は前記突起１２ａに当接している。また、ステアリングコラム１２の車両後方側端部に圧入嵌合されたコンビスイッチブラケット１３の端面を軸受１４の他方の側面に当接させることで、ステアリングコラム１２と軸受１４とを軸方向に相対移動不能に固定している。
【００２０】
図３（ｂ）に示すように、ステアリングコラム１２の車両後方側の端部であってコンビスイッチブラケット１３との嵌合部には、幅方向の寸法がＷの矩形でステアリングコラムの外周面から内周面にわたって貫通している貫通孔１２ｂが形成されている。図３（ａ）から分かるように、本実施形態では貫通孔１２ｂはステアリングコラム１２の周方向に２箇所形成されているが、１箇所以上形成されていればよい。
【００２１】
コンビスイッチブラケット１３の車両前方側であってステアリングコラム１２と嵌合する箇所にはコの字状の切込み部１３ａを形成して径方向外方に向けて突出させる切起し部１３ｂを形成している。切込み部１３ａは、図３（ｂ）から見て、ステアリングコラム軸方向に向けて互いに平行な２つの切込みと、これら２つの切込みの右端部を互いに連結するステアリングコラム軸方向に対して直交する方向の切込みとで構成され、全体で見るとコの字形状となっている。
【００２２】
切起し部１３ｂは、図３（ａ）に示すように切起し部１３ｂの外径方向への突出長さが車両後方側に向けて徐々に大きくなる方向に傾斜して切起されて凸部を形成している。切起し部１３ｂの幅方向寸法は、ステアリングコラム１２の貫通孔１２ｂの幅方向寸法Ｗよりも小さければよい。
【００２３】
ステアリングコラム１２とコンビスイッチブラケット１３とを圧入嵌合させる前に前記切起し部１３ｂを形成しておき、ステアリングコラム１２とコンビスイッチブラケット１３とを所定位置まで圧入嵌合させると、図３（ｂ）に示すように切起し部１３ｂが貫通孔１２ｂの内部で弾性的に復元するようになっている。本実施形態では切起し部１３ｂはコンビスイッチブラケット１３の周方向に２箇所形成されているが、１つ以上でステアリングコラム１２の貫通孔１２ｂと同数形成されていればよい。また、切り込み部１３ａを設けずに、貫通孔１２ｂに係合可能な凸部を塑性加工によって形成してもよい。
【００２４】
特許請求の範囲の相対移動阻止手段は、本実施の形態のステアリングコラム１２の貫通孔１２ｂおよびコンビスイッチブラケット１３の切起し部１３ｂに対応する。
【００２５】
本実施の形態によれば、ステアリングコラム１２とコンビスイッチブラケット１３とを圧入嵌合させただけでなく、さらにステアリングコラム１２の貫通孔１２ｂにコンビスイッチブラケット１３の切起し部１３ｂを係合させている。そのため、通常運転時にコンビスイッチ１００からコンビスイッチブラケット１３へ回転方向や軸方向の荷重が入力されたとしても、ステアリングコラム１２とコンビスイッチブラケット１３との回転方向の相対位相や軸方向の相対位置が変化することを防止することができる。
【００２６】
特に本実施形態の場合、ステアリングコラム１２はアルミニウムで形成され、コンビスイッチブラケット１３は機械構造用炭素鋼などで形成されており、互いに熱膨張係数の異なる材料同士が嵌合しているので、環境温度の変化によって嵌合部の保持力が変化したとしても互いの相対位置が変化することがなくなるし、嵌合部の寸法制度を厳しく管理する必要もなくなる。
【００２７】
ステアリングコラム１２およびコンビスイッチブラケット１３の材料は、本実施形態に材料に限定されること無くどのような材料にしてもよい。例えば、ステアリングコラムの材料はマグネシウムや樹脂などでもよい。
【００２８】
（第２実施の形態）
図４は、本発明の第２実施の形態に係るコンビスイッチブラケット１３０の断面図である。本実施の形態は、上述した第１実施の形態と基本的な構造は同様であり、異なる点のみ説明する。
【００２９】
第１実施の形態の場合、ステアリングコラム１２に貫通孔１２ｂを形成し、コンビスイッチブラケット１３に切起し部１３ｂを形成して互いに係合させていた。本実施の形態の場合、ステアリングコラム１２に貫通孔１２ｂを形成せず、図４に示すとおりコンビスイッチブラケット１３０のステアリングコラム１２と嵌合する側の端部外周面にセレーション１３０ｃを形成している。セレーションを形成する軸方向長さは、ステアリングコラム１２とコンビスイッチブラケット１３０との嵌合長さに対して長くても短くてもよい。
【００３０】
本実施の形態は第１の実施の形態と比較してステアリングコラム１２に貫通孔１２ｂを形成する必要がないので加工工程を低減することが可能であり、製造コストの低廉化を図ることができる。
【産業上の利用可能性】
【００３１】
本発明は、ステアリング装置として各種車両の操舵部分に利用可能である。
【符号の説明】
【００３２】
1      ステアリングホイール
2      電動パワーステアリング装置
3      モータ
9      ステアリングシャフト
12     ステアリングコラム
12b    貫通孔
13     コンビスイッチブラケット
13b    切起し部
100    コンビスイッチ
130    コンビスイッチブラケット
130c   セレーション部
【図１】
2011073547.tif 000003
【図２】
2011073547.tif 000004
【図３】
2011073547.tif 000005
【図４】
2011073547.tif 000006