(57)【要約】【課題】車両用灯具の光源として用いられるバルブを挿着支持するバルブソケットを廉価な製造コストで提供することにある。【解決手段】底部を貫通する外部接続端子を備えたバルブ封止部収容孔６を有するソケット本体３の、該バルブ封止部収容孔６の内側部に平板状のキャップサポート５を圧入固定し、バルブを支持したバルブ支持キャップとキャップサポート５から延設されたキャップ支持片５ｃとを接合固定することによってバルブをバルブソケットに保持するようにした。この場合、キャップサポート５には圧入片５ａが延設され且つソケット本体３のバルブ封止部収容孔６の内側部には圧入片５ａの幅より狭い圧入片ガイド溝３ｄ、３ｅが形成され、圧入片ガイド溝３ｄ、３ｅに圧入片５ａを圧入することによりソケット本体３にキャップサポート５が固定されている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口孔を有すると共に前記開口孔の底部を貫通する複数の外部接続端子を備えたソケット本体と、
前記開口孔の内側面に沿って固定されると共に複数のキャップ支持片が延設されてなる平板状のキャップサポートと、
バルブを支持すると共に前記キャップ支持片に接合固定されてなるバルブ支持キャップとを備え、
前記バルブから導出されたリード線が前記外部接続端子に電気的に接続されてなるバルブソケットであって、
前記キャップサポートはバネ性を有する金属板であり前記キャップサポートには圧入片が延設され且つ前記ソケット本体の開口孔の内側部には前記圧入片の幅より狭い圧入片ガイド溝が形成され、前記圧入片ガイド溝に前記圧入片を圧入することにより前記ソケット本体に前記キャップサポートが固定されていることを特徴とするバルブソケット。
【請求項２】
前記圧入片の両幅側端の少なくとも一方が鋸歯状に形成されていることを特徴とする請求項１に記載のバルブソケット。
【請求項３】
前記キャップサポートのバネ性を有する金属板はステンレスまたは洋白からなり、前記開口孔の内側面に沿った形状を有することを特徴とする請求項１又は２のいずれか１項に記載のバルブソケット。
【請求項４】
前記キャップ支持片と前記バルブ支持キャップは溶接によって接合されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のバルブソケット。
【請求項５】
前記キャップサポートの側面端部の少なくとも一方が鋸歯状に形成されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のバルブソケット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はバルブソケットに関するものであり、詳しくは、車両用灯具の光源として用いられるバルブを挿着支持するバルブソケットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両用灯具の光源となるバルブ（電球）は、バルブソケットに設けられたバルブ挿入孔に挿着されて支持されると共に、バルブソケットに配設された外部接続端子にバルブ内で発光源（例えば、フィラメント）を継線支持してバルブ外に導出されたリード線が電気的に接続され、外部電力が前記外部接続端子及びリード線を介して発光源に供給される。
【０００３】
バルブソケットは一般的には樹脂材料による成形体として形成されるが、バルブソケットに外部接続端子を配設するには、インサート成形によってバルブソケット（樹脂成形体）に一体形成する方法と成形後のバルブソケット（樹脂成形体）に圧入固定する方法がある。
【０００４】
そのうち、バルブソケットを外部接続端子のインサート成形によって製造する方法は、外部接続端子の寸法精度及び外部接続端子がセットされる成形金型のキャビティ凹部の寸法精度の高精度化を図る必要があり、その結果として製造コストの上昇を招くことになる。
【０００５】
また、インサート成形の際に外部接続端子を金型にセットする手間がかかり、成形サイクルが長くなって生産効率が低下するという問題もある。
【０００６】
一方、外部接続端子を成形後のバルブソケットに圧入固定する方法は上述した問題を解決するための有効な手段の一つでもあり、具体例として以下のような構成のものが従来より提案されている。
【０００７】
それは、図６（ａ）に示すように、端子金具５０を、正面を向く平板状の端子本体５１、端子本体５１の一部を前方へ切り起こすとともに概ねＳ字形に屈曲しつつ斜め上方へ片持ち状に延出する弾性抜止片５２、同じく端子本体５１の一部を前方へ切り起こすとともに鈍角に屈曲しつつ斜め下方へ片持ち状に延出する弾性接触片５３、端子本体５１の下端部の部分的に後方へ切り起こすことにより斜め上方へ突出するランス５４、端子本体５１の下端縁から前方へ鈍角をなして平板状に斜め下方へ延出する連結部５５、連結部５５の延出端縁から下方へ鈍角をなして端子本体５１と平行に延出するタブ５６とから構成する。
【０００８】
そして、この端子金具５０は図６（ｂ）に示すように、上方からタブ５６を下向きにした姿勢でソケット本体５７のバルブ取付部５８内に挿入し、端子本体５１をバルブ取付部５８の内壁面に沿わせつつタブ５６を貫通溝に圧入するようにしてソケット本体５７に組み付けられてバルブソケット５９が組み上がる。
【０００９】
バルブ６０はバルブソケット５９のバルブ取付部５８にその厚板状のベース部６１を介して挿着され、端子金具５０によって正規の組付け状態に支持されると共に端子金具５０の弾性抜止片５２でベース部６１の断面楔形状の抜止用突部６２が係止されてバルブ６０のバルブソケット５９からの離脱が防止される。
【００１０】
それと同時に、バルブ６０のベース部６１の下端面から延出した一対のリード線６３と端子金具５０とが電気的に接触し、バルブソケット５９の嵌合部６４に給電側コネクタ６５を嵌合することによりバルブソケット５９のリード線６３が端子金具５０を介して給電側コネクタ６５の給電側端子金具（図示せず）に電気的に接続される、というものである（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開２００１−５２８２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
ところで、上記構成のバルブソケット５９は、端子金具５０の形状が極めて複雑であるために板金成形用の打抜き金型及び折曲げ金型が複雑化すると共に成形作業工数が増加し、これが製造コストを上昇させる要因となる。
【００１３】
そこで、本発明は上記問題に鑑みて創案なされたもので、その目的とするところは、製造コストの廉価なバルブソケットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記課題を解決するために、本発明の請求項１に記載された発明は、開口孔を有すると共に前記開口孔の底部を貫通する複数の外部接続端子を備えたソケット本体と、前記開口孔の内側面に沿って固定されると共に複数のキャップ支持片が延設されてなる平板状のキャップサポートと、バルブを支持すると共に前記キャップ支持片に接合固定されてなるバルブ支持キャップとを備え、前記バルブから導出されたリード線が前記外部接続端子に電気的に接続されてなるバルブソケットであって、前記キャップサポートはバネ性を有する金属板であり前記キャップサポートには圧入片が延設され且つ前記ソケット本体の開口孔の内側部には前記圧入片の幅より狭い圧入片ガイド溝が形成され、前記圧入片ガイド溝に前記圧入片を圧入することにより前記ソケット本体に前記キャップサポートが固定されていることを特徴とするものである。
【００１５】
また、本発明の請求項２に記載された発明は、請求項１において、前記圧入片の両幅側端の少なくとも一方が鋸歯状に形成されていることを特徴とするものである。
【００１６】
また、本発明の請求項３に記載された発明は、請求項１又は２のいずれか１項において、前記キャップサポートのバネ性を有する金属板はステンレスまたは洋白からなり、前記開口孔の内側面に沿った形状を有することを特徴とするものである。
【００１７】
また、本発明の請求項４に記載された発明は、請求項１〜３のいずれか１項において、前記キャップ支持片と前記バルブ支持キャップは溶接によって接合されていることを特徴とするものである。
【００１８】
また、本発明の請求項５に記載された発明は、請求項１〜４のいずれか１項において、前記キャップサポートの側面端部の少なくとも一方が鋸歯状に形成されていることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１９】
底部を貫通する外部接続端子を備えた開口孔を有するソケット本体の、該開口孔の内側部に平板状のキャップサポートを圧入固定し、バルブを支持したバルブ支持キャップとキャップサポートから延設されたキャップ支持片とを接合固定することによってバルブをバルブソケットに保持するようにした。
【００２０】
その結果、キャップサポートの形状が単純であるためにキャップサポートの板金加工のための金型の単純化及び板金加工の作業工数の低減が可能となり、その結果、製造コストの廉価化が実現できた。
【００２１】
また、従来例のようにキャップサポートをインサート成形する場合の、ソケット本体の成形金型に求められるキャップサポートをセットするための寸法精度の高いキャビティ凹部が不要となり、ソケット本体の製造コストも低減できた。
【００２２】
それと同時に、キャップサポートをインサート成形する場合の、金型にキャップサポートをセットする時間も不要となり、成形サイクルが短縮されて生産効率が向上した。これによっても製造コストの低減を図ることができた。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明に係る実施形態の立体分解図である。
【図２】本発明に係る実施形態の正面図である。
【図３】本発明に係る実施形態の縦断面図である。
【図４】本発明に係る実施形態の組立説明図である。
【図５】同様に、本発明に係る実施形態の組立説明図である。
【図６】従来例の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、この発明の好適な実施形態を図１〜図５を参照しながら、詳細に説明する（同一部分については同じ符号を付す）。尚、以下に述べる実施形態は、本発明の好適な具体例であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの実施形態に限られるものではない。
【００２５】
図１は本発明のバルブソケットに係る実施形態の立体分解図、図２は正面図、図３は縦断面図、図４及び図５は組立説明図であり、同時に図１〜図３中にはバルブソケットに挿着されるバルブ（電球）も記載されている。
【００２６】
図１より、本発明のバルブソケット１に係る実施形態は大別すると３つの部分で構成されており、複数本（本実施形態においては３本）の外部接続端子（図示せず）を備えたソケット本体３、光源となるバルブ１０を支持するバルブ支持キャップ４、バルブ１０が支持されたバルブ支持キャップ４をソケット本体３に固定する複数個（本実施形態においては２個）のキャップサポート５の各構成部材を備えている。
【００２７】
そのうち、ソケット本体３は、外部接続端子２を樹脂材料によってインサート成形することにより形成されると共に両端には夫々開口孔が設けられており、一方の開口孔はバルブ１０の封止部１０ａを収容するためのバルブ封止部収容孔６であり、他方の開口孔は外部電源に繋がる給電側コネクタを嵌合するための給電コネクタ嵌合孔７である。
【００２８】
各外部接続端子は、ソケット本体３を貫通して両端部の夫々がバルブ封止部収容孔６内と給電コネクタ嵌合孔７内に露出しており、バルブ封止部収容孔６内に露出した側の端部は該バルブ封止部収容孔６の底部から給電コネクタ嵌合孔７側に向けて形成された凹部（図示せず）の内部に位置し、給電コネクタ嵌合孔７内に露出した側の端部は該給電コネクタ嵌合孔７の底部から突出した状態に位置している。
【００２９】
また、バルブ支持キャップ４は、バネ性を有する金属板の絞り加工によって形成され、略円板状の平板部４ａと平板部４ａの周縁部から該周縁部に沿って環状に立ち上がる側壁部４ｂからなるキャップ状を呈している。そして、平板部４ａには後述するバルブ１０の封止部１０ａを挿通するバルブ挿通孔４ｃが打ち抜き加工によって形成されると共に、バルブ挿通孔４ｃの周縁部から延びて先端部が側壁部４ｂの立ち上がる方向に折曲された複数のバルブ係止片４ｄが折曲げ加工によって形成されている。
【００３０】
キャップサポート５は、上記バルブ支持キャップ４と同様のバネ性を有する金属板が打ち抜き加工及び折曲げ加工によって所望の形状に成形されている。その形状は、全体がソケット本体３のバルブ封止部収容孔６の円形内周面と略同等の曲率を有する２次元曲面形状を呈し、湾曲方向に垂直な方向の一端側には両側が鋸歯状に形成された複数（本実施形態においては２つ）の圧入片５ａが延設され、他端側には先端部に溶接用凹凸部５ｂが形成された複数（本実施形態においては２つ）のキャップ支持片５ｃが延設されている。
【００３１】
キャップサポート５に用いられるバネ性を有する金属は、例えばステンレスや洋白のようにキャップサポートガイド部である樹脂部材よりも硬質であり、且つバネ性も備えている金属を用いることで、キャップサポート５の圧入片５ａのキャップサポートガイド部への差込がスムーズとなり、バルブの固定も安定することとなる。
【００３２】
なお、バルブソケット１に装着されるバルブ１０は、例えばハロゲンバルブが用いられ、その構造は、気密封止されたガラス管１０ｂ内に発光源となるフィラメント１０ｃが支持されると共にハロゲンガスが封入され、フィラメント１０ｃを継線支持したリード線１０ｄがガラス管１０ｂの封止部１０ａを気密に貫通してガラス管１０ｂ外に延長されたものである。
【００３３】
次に、上述の各構成部材により組み上げられたバルブソケット（光源となるバルブも含む）の構造を組立方法と共に図２、図３及び一部図４を参照して詳細に説明する。
【００３４】
外部接続端子２がインサート成形によって一体化されてなるソケット本体３のバルブ封止部収容孔６内に、バルブ封止部収容孔６の内側面に沿って互いに対峙するように２つのキャップサポート５が圧入固定されている。このキャップサポート５の圧入固定は以下の要領で行われる。
【００３５】
バルブ本体３のバルブ封止部収容孔６の内側面の各キャップサポート５に対応する位置に夫々互いに並設された３つの凸部からなるキャップサポートガイド部３ａ、３ｂ、３ｃが形成されている。そして、この３つのキャップサポートガイド部３ａ、３ｂ、３ｃのうち隣接する２つのキャップサポートガイド部同士の間で形成される２つの溝（圧入片ガイド溝）３ｄ、３ｅの上部にキャップサポート５の２つの圧入片５ａの先端部を位置させ、各圧入片５ａをバルブ封止部収容孔６の内側面６ａ及び圧入片ガイド溝３ｄ、３ｅに沿ってバルブ封止部収容孔６の底部側に向かって押し下げる（図４（ａ）参照）。
【００３６】
すると、キャップサポート５の圧入片５ａがキャップサポート５に加えられた押圧によって、圧入片５ａの幅よりも少し狭い幅に形成された圧入片ガイド溝３ｄ、３ｅに沿って底部側に圧入され、キャップサポート５の主部５ｄの下端５ｅがキャップサポートガイド部３ａ、３ｂ、３ｃの上端３ｆ、３ｇ、３ｈに当接したところでキャップサポート５の圧下が止まって取り付けが完了する。
【００３７】
キャップサポート５の圧入片５ａが押圧によって一旦圧入片ガイド溝内３ｄ、３ｅに収まると、圧入片５ａの鋸歯状の側端部５ｆが圧入片ガイド溝３ｄ、３ｅを形成するキャップサポートガイド部３ａ、３ｂ、３ｃに食い込んで抜け防止が図られ、確実な固定が確保される。
【００３８】
キャップサポート５がバルブ本体３のバルブ封止部収容孔６内の所定の位置に圧入固定された状態において、キャップサポート５は主部５ｄの上端５ｇがソケット本体１のバルブ封止部収容孔６の開口端部３ｉとほぼ面一となると共に、キャップ支持片５ｃが前記開口端部３ｉから上方に突出した状態となっている（図４（ｂ）参照）。
【００３９】
バルブ１０はその封止部１０ａがバルブ支持キャップ４のバルブ係止片４ｄを押し開きながらバルブ挿通孔４ｃに圧入される。バルブ１０の封止部１０ａがバルブ支持キャップ４のバルブ挿通孔４ｃに圧入されると、封止部１０ａの少なくとも四方がバネ性を有するバルブ係止片４ｄによって挟持され、バルブ１０がバルブ支持キャップ４に確実に支持される。
【００４０】
リード線１０ｄがソケット本体３の外部接続端子２に接続されてなるバルブ１０が支持されたバルブ支持キャップ４がソケット本体３のバルブ封止部収容孔６側に移動され、バルブ支持キャップ４の側壁部４ｂの外周面をソケット本体３に圧入固定さられたキャップサポート５のキャップ支持片５ｃの溶接用凹凸部５ｂに当接した状態に支持し、キャップ支持片５ｃの溶接用凹凸５ｂ部の凸面とバルブ支持キャップ４の側壁部４ｂの外周面とによってスポット溶接が施され、バルブ１０がバルブ支持キャップ４及びキャップサポート５を介してソケット本体３に支持されている。
【００４１】
最後に、バルブ支持キャップ４に支持されたバルブ１０は、気密封止されたガラス管１０ｂ内から導出されたリード線１０ｄの夫々がソケット本体３のバルブ封止部収容孔６内に位置する、夫々の外部接続端子２の一方の側の端部に半田接合またはプラズマ溶接され、フィラメント１０ｃと外部接続端子２の電気的接続が図られている。
【００４２】
以上説明したように、本発明のバルブソケットはソケット本体に光源となるバルブを支持するにあたって、バルブが支持されたバルブ支持キャップをソケット本体に支持するためのキャップサポートをインサート成形ではなく圧入によってソケット本体に取り付けるようにした。
【００４３】
これは、キャップサポートの形状が上述のように単純であるために可能となったものであり、そのことによってキャップサポートの板金加工のための金型の単純化及び板金加工の作業工数の低減が可能となり、その結果、製造コストの廉価化が実現できた。
【００４４】
また、キャップサポートをインサート成形する場合の、ソケット本体の成形金型に求められるキャップサポートをセットするための寸法精度の高いキャビティ凹部が不要となり、ソケット本体の製造コストも低減できる。
【００４５】
それと同時に、キャップサポートをインサート成形する場合の、金型にキャップサポートをセットする時間も不要となり、成形サイクルが短縮されて生産効率が向上する。これによっても製造コストの低減が図られる。
【００４６】
キャップサポート５の圧入片（５ａ）を鋸歯状とし、キャップサポートガイド部へ圧入し固定することで、キャップサポートガイド部への固定を安定させ、キャップ支持片５ｃの溶接用凹凸５ｂ部の凸部とバルブ支持キャップ４の側壁部４ｂの外周面のスポット溶接に際し、キャップサポート５がバルブソケット内側へ変形し、剥がれないように固定を安定させることも可能となる。
【００４７】
また、キャップサポート５の側端部５ｈを鋸歯状とし、キャップサポート側端部３ｊ、３ｋへ圧入し固定することで、下側のキャップサポートへの固定をより安定させるだけでなく、キャップ支持片５ｃの溶接用凹凸５ｂ部の凸面とバルブ支持キャップ４の側壁部４ｂの溶着に際し、キャップサポート５がバルブソケット内側へ変形し、剥がれないように固定を安定させることとなる（図５参照）。
【符号の説明】
【００４８】
１  バルブソケット
２  外部接続端子
３  ソケット本体
３ａ  キャップサポートガイド部
３ｂ  キャップサポートガイド部
３ｃ  キャップサポートガイド部
３ｄ  圧入片ガイド溝
３ｅ  圧入片ガイド溝
３ｆ  上端
３ｇ  上端
３ｈ  上端
３ｉ  開口端部
３ｊ  側端部
３ｋ  側端部
４  バルブ支持キャップ
４ａ  平板部
４ｂ  側壁部
４ｃ  バルブ挿通孔
４ｄ  バルブ係止片
５  キャップサポート
５ａ  圧入片
５ｂ  凹凸部
５ｃ  キャップ支持片
５ｄ  主部
５ｅ  下端
５ｆ  側端部
５ｇ  上端
５ｈ  側端部
６  バルブ封止部収容孔
６ａ  内側面
７  給電コネクタ嵌合孔
１０  バルブ
１０ａ  封止部
１０ｂ  ガラス管
１０ｃ  フィラメント
１０ｄ  リード線
【図１】
2011028989.tif 000003
【図２】
2011028989.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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