(57)【要約】      （修正有）【課題】開弁圧力近傍で開閉を繰り返すようになることを抑制することのできるリリーフバルブを提供する。【解決手段】リリーフバルブ１００は、収容孔１１１及びドレーンポート１１６及び開弁用導入ポート１１５が形成されたハウジング１１０と、弁体１２０と、ドレーンポート１１６を閉塞する位置に向かって弁体１２０を付勢するスプリング１３０とを備えている。収容孔１１１は、弁体１２０によって開弁圧力室１１８と閉弁圧力室１１９とに区画されている。リリーフバルブ１００のハウジング１１０には、収容孔１１１におけるドレーンポート１１６よりも閉弁圧力室１１９側の位置に開口する閉弁用導入ポート１１７が設けられており、ドレーンポート１１６が開くようになる位置まで弁体１２０が変位したときに、同弁体１２０によって閉弁用導入ポート１１７が閉塞される。【選択図】図１
2011220394.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
収容孔及びドレーンポート及び開弁用導入ポートが形成されたハウジングと、前記収容孔に収容された弁体と、前記ドレーンポートを閉塞する位置に向かって前記弁体を付勢する弾性部材とを備え、前記開弁用導入ポートを通じて導入される流体の圧力に応じて前記弁体が変位することによって前記ドレーンポートが開閉されるリリーフバルブであって、
前記収容孔が、前記弁体によって、同弁体を挟んで前記弾性部材とは反対側に位置する開弁圧力室と、前記弾性部材側に位置する閉弁圧力室とに区画されているとともに、
前記ハウジングに、前記収容孔における前記ドレーンポートよりも前記閉弁圧力室側の位置に開口する閉弁用導入ポートが設けられており、
前記ドレーンポートが開くようになる位置まで前記弁体が変位したときに、同弁体によって前記閉弁用導入ポートが閉塞されるリリーフバルブ。
【請求項２】
前記弁体が、大径部と、この大径部に連続して形成された同大径部よりも径の小さな小径部とを有してなる一方、
前記収容孔が、前記弁体の前記大径部によって前記開弁圧力室と前記閉弁圧力室とに区画される第１収容部と、前記第１収容部よりも径が小さく、前記小径部及び前記弾性部材を収容する第２収容部とからなり、
前記閉弁圧力室が、前記弁体における前記大径部と前記小径部とが接続する部分に存在する段差と、前記収容孔における前記第１収容部と前記第２収容部とが接続する部分に存在する段差との間に形成される空間によって形成されてなる
請求項１に記載のリリーフバルブ。
【請求項３】
前記弁体の変位する方向における前記大径部の長さと、同リリーフバルブの開閉に伴って前記弁体が変位する方向における前記閉弁用導入ポートの前記第２収容部側の開口縁部から前記ドレーンポートの前記開弁用導入ポート側の開口縁部までの距離とが等しい
請求項２に記載のリリーフバルブ。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載のリリーフバルブを具備する
潤滑油供給装置。
【請求項５】
請求項１〜３のいずれか一項に記載のリリーフバルブを具備する
油圧供給装置。
【請求項６】
流体を圧送するポンプと、請求項１〜３のいずれか一項に記載のリリーフバルブを具備する
ポンプユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、供給経路内の流体の圧力が高くなったときに開弁して供給経路内を流れる流体の一部を供給経路外に排出することにより、供給経路内の流体の圧力が過剰に高くなることを抑制するリリーフバルブ、並びに同リリーフバルブを具備する潤滑油供給装置及び油圧供給装置及びポンプユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
潤滑油供給装置や、油圧機器に作動油圧を供給する油圧供給装置には、油圧が過剰に高くなってしまうことを抑制するために、供給経路内の油圧が高くなったときに開弁して潤滑油や作動油の一部を供給経路外に排出するリリーフバルブが設けられている。
【０００３】
特許文献１には、スプリングによって閉弁方向に付勢された弁体を備えるリリーフバルブが記載されている。このリリーフバルブにあっては、スプリングの付勢力と対向する方向の付勢力を弁体に作用させるために、導入ポートである主通路を通じて供給経路内の流体を導入し、供給経路内の流体の圧力をスプリングとは反対側の方向から弁体に作用させている。これにより、供給経路内の流体の圧力が高くなったときに、スプリングの付勢力に抗して弁体が変位し、ドレーンポートとしての出口ポートが開いて主通路と出口ポートとが連通されるようになっている。
【０００４】
すなわち、こうしたリリーフバルブによれば、供給経路内の流体の圧力が高くなったときに供給経路内を流れる流体の一部を供給経路外に排出することができ、供給経路内の流体の圧力が過剰に高くなることを抑制することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実開昭６２‐１６７８０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上記のように弁体に作用する流体の圧力に応じて弁体が変位するリリーフバルブにあっては、同リリーフバルブが開弁して供給経路内を流れる流体の一部が供給経路外に排出されるようになったときに供給経路内の流体の圧力が低下するため、開弁に伴って弁体に作用する圧力も低くなる。
【０００７】
したがって、供給経路内の流体の圧力が、リリーフバルブが開弁する圧力である開弁圧力を僅かに上回ったことによってリリーフバルブが開弁された場合には、開弁に伴ってすぐさま供給経路内の流体の圧力が開弁圧力を下回るようになり、リリーフバルブが再び閉弁するようになる。そして、リリーフバルブが閉弁すると、供給経路内の流体の圧力が再び上昇し、すぐに開弁圧力を上回るようになってリリーフバルブが再び開弁するようになる。
【０００８】
すなわち、供給経路内の流体の圧力が、開弁圧力近傍で推移した場合には、リリーフバルブの開閉に伴って供給経路内の流体の圧力が開弁圧力を跨いで増減するようになり、リリーフバルブが開閉を繰り返すようになってしまう。
【０００９】
このようにリリーフバルブが開閉を繰り返して弁体が振動するようになると、弁体やスプリングの耐久性が低下してしまう。また、こうしたリリーフバルブを備える潤滑油供給装置や油圧供給装置等にあっては、供給する流体の圧力が増減を繰り返すようになり、供給する流体の圧力の増減に起因する振動や騒音が発生するようになる。
【００１０】
この発明は、上記実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、開弁圧力近傍で開閉を繰り返すようになることを抑制することのできるリリーフバルブ、並びに同リリーフバルブを具備する潤滑油供給装置及び油圧供給装置及びポンプユニットを提供することにあり、ひいてはリリーフバルブの耐久性の低下や、供給する流体の圧力の増減に起因する振動や騒音の発生を抑制することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
以下、上記目的を達成するための手段及びその作用効果について記載する。
請求項１に記載の発明は、収容孔及びドレーンポート及び開弁用導入ポートが形成されたハウジングと、前記収容孔に収容された弁体と、前記ドレーンポートを閉塞する位置に向かって前記弁体を付勢する弾性部材とを備え、前記開弁用導入ポートを通じて導入される流体の圧力に応じて前記弁体が変位することによって前記ドレーンポートが開閉されるリリーフバルブであって、前記収容孔が、前記弁体によって、同弁体を挟んで前記弾性部材とは反対側に位置する開弁圧力室と、前記弾性部材側に位置する閉弁圧力室とに区画されているとともに、前記ハウジングに、前記収容孔における前記ドレーンポートよりも前記閉弁圧力室側の位置に開口する閉弁用導入ポートが設けられており、前記ドレーンポートが開くようになる位置まで前記弁体が変位したときに、同弁体によって前記閉弁用導入ポートが閉塞されるリリーフバルブである。
【００１２】
閉弁用導入ポートが開いているときには、閉弁用導入ポートを通じて閉弁圧力室に流体が導入されるため、閉弁圧力室に導入される流体の圧力によって弁体を閉弁側に付勢する付勢力が発生するようになる。そのため、このときには、弾性部材による付勢力に加えて、閉弁圧力室に導入された流体の圧力によって発生する付勢力が、弁体を閉弁方向に付勢する。
【００１３】
一方で、弁体によって閉弁用導入ポートが閉塞されたときには、閉弁圧力室に流体が導入されなくなる。そのため、このときには、流体の圧力による閉弁方向の付勢力が発生しなくなり、弁体を閉弁方向に付勢する付勢力は弾性部材の付勢力のみになる。
【００１４】
上記請求項１に記載のリリーフバルブにあっては、ドレーンポートが開くようになる位置まで弁体が変位したときに、閉弁用導入ポートが閉塞されるようになっている。そのため、ドレーンポートが開いて供給経路内の流体の一部がドレーンポートを通じて供給経路外に排出されるようになったときには、流体の圧力による閉弁方向の付勢力が発生しなくなる。したがって、弁体が更に開弁方向に変位しやすくなり、弁体が急速に開弁方向に変位してリリーフバルブが開弁するようになる。
【００１５】
また、ドレーンポートが開いている開弁時には、ドレーンポートが閉塞されている閉弁時よりも弁体を閉弁方向に付勢する付勢力が小さくなり、リリーフバルブが閉弁するときの供給経路内の流体の圧力である閉弁圧力が、リリーフバルブが開弁するときの供給経路内の流体の圧力である開弁圧力よりも小さくなる。
【００１６】
これにより、リリーフバルブが開弁して供給経路内の流体がドレーンポートを通じて排出されるようになり、供給経路内の流体の圧力が低下した場合であっても、その圧力が閉弁圧力を下回りにくくなる。
【００１７】
すなわち、上記請求項１に記載のリリーフバルブによれば、リリーフバルブの開弁に伴って供給経路内の流体の圧力が低下したときに、それに伴ってリリーフバルブが閉弁してしまうことを抑制することができ、同リリーフバルブが開弁圧力近傍で開閉を繰り返すようになることを抑制することができるようになる。ひいては、リリーフバルブの耐久性の低下や、供給経路を通じて供給する流体の圧力の増減に起因する振動や騒音の発生を抑制することができるようになる。
【００１８】
具体的には、請求項２に記載されているように、第１収容部と第２収容部とからなる収容孔に大径部と小径部とを有する弁体を収容し、大径部と小径部とが接続する部分に存在する段差と、第１収容部と第２収容部とが接続する部分に存在する段差との間に形成される空間によって閉弁圧力室を形成するようにすれば、弁体の大径部によって収容孔の第１収容部を開弁圧力室と閉弁圧力室とに区画することができ、上記請求項１に記載の構成を比較的容易に実現することができる。
【００１９】
請求項２に記載されているように弁体の大径部によって収容孔の第１収容部を開弁圧力室と閉弁圧力室とに区画する場合には、第１収容部におけるドレーンポートが開口する部位よりも閉弁圧力室側の部分に閉弁用導入ポートが形成される一方、ドレーンポートが開口する部位よりも開弁圧力室側の部分に開弁用導入ポートが形成されることとなる。すなわち、第１収容部には、同リリーフバルブの開弁に伴って弁体が変位する方向に沿って開弁用導入ポート、ドレーンポート、閉弁用導入ポートの順に各ポートが形成されることとなる。
【００２０】
そして、開弁用導入ポートを通じて開弁圧力室に流体が導入され、開弁圧力室内の流体の油圧が上昇すると、それに伴って弁体が弾性部材の付勢力と、閉弁圧力室内の流体の圧力によって生じる閉弁方向の付勢力との合力に抗して開弁方向に変位するようになる。
【００２１】
そこで、請求項３に記載されているように、同リリーフバルブの開閉に伴って弁体が変位する方向における大径部の長さと、弁体の変位する方向における閉弁用導入ポートの第２収容部側の開口縁部からドレーンポートの開弁用導入ポート側の開口縁部までの距離とを等しくすれば、弁体が開弁方向に変位してドレーンポートが開いた瞬間に直ちに閉弁用導入ポートが閉塞されるようになる。そのため、リリーフバルブが開弁されて供給経路内の流体の圧力が低下し始める瞬間から的確に弁体に作用する閉弁方向の付勢力を小さくし、リリーフバルブが開閉を繰り返すようになってしまうことを好適に抑制することができる。
【００２２】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３のいずれか一項に記載のリリーフバルブを具備する潤滑油供給装置である。
潤滑油供給装置に設けられたリリーフバルブが開閉を繰り返すようになってしまった場合には、供給する潤滑油の油圧が増減を繰り返すようになり、油圧の増減に起因する振動や騒音が発生するようになる。
【００２３】
これに対して、請求項４に記載されている請求項１〜３のいずれか一項に記載のリリーフバルブを具備する潤滑油供給装置によれば、開弁圧力近傍でリリーフバルブが開閉を繰り返すようになってしまうことを抑制することができるため、リリーフバルブが開閉を繰り返すことによって生じる油圧の増減を抑制することができ、油圧の増減に起因する振動や騒音の発生を抑制することができる。
【００２４】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜３のいずれか一項に記載のリリーフバルブを具備する油圧供給装置である。
油圧機器に作動油圧を供給する油圧供給装置に設けられたリリーフバルブが開閉を繰り返すようになってしまった場合には、供給する作動油の油圧が増減を繰り返すようになり、油圧の増減に起因する振動や騒音が発生するようになる。
【００２５】
これに対して、請求項５に記載されている請求項１〜３のいずれか一項に記載のリリーフバルブを具備する油圧供給装置によれば、開弁圧力近傍でリリーフバルブが開閉を繰り返すようになってしまうことを抑制することができるため、リリーフバルブが開閉を繰り返すことによって生じる油圧の増減を抑制することができ、油圧の増減に起因する振動や騒音の発生を抑制することができる。
【００２６】
請求項６に記載の発明は、流体を圧送するポンプと、請求項１〜３のいずれか一項に記載のリリーフバルブを具備するポンプユニットである。
上記のように、請求項１〜３に記載のリリーフバルブを、流体を圧送するポンプと組み合わせ、ポンプユニットを構成することもできる。こうしたポンプユニットによれば、開弁圧力近傍でリリーフバルブが開閉を繰り返すようになってしまうことを抑制することができるため、供給する流体の圧力の増減に起因する振動や騒音の発生を抑制することができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】この発明の一実施形態にかかる潤滑油供給装置と、リリーフバルブの概略構成を示す模式図。
【図２】同実施形態にかかるリリーフバルブの弁体が閉弁用導入ポートを閉塞した瞬間の状態を示す模式図。
【図３】同実施形態にかかるリリーフバルブが開弁された状態を示す模式図。
【図４】変更例としてのリリーフバルブの断面図。
【図５】変更例としてのリリーフバルブの断面図。
【図６】変更例としてのリリーフバルブの断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、本発明にかかるリリーフバルブを具備する潤滑油供給装置を、車載内燃機関の各部に潤滑油を供給する潤滑油供給装置として具体化した一実施形態について、図１〜３を参照して説明する。尚、図１〜３は本実施形態かかる潤滑油供給装置と、リリーフバルブ１００の概略構成を示す模式図である。
【００２９】
まず、図１を参照して本実施形態にかかる潤滑油供給装置の構成、特にリリーフバルブ１００の構成を詳しく説明する。尚、図１はリリーフバルブ１００が閉弁している状態を示している。
【００３０】
本実施形態にかかる潤滑油供給装置は、図示しない内燃機関の駆動力を利用して駆動される機関駆動式のオイルポンプ２００によって潤滑油を圧送し、需要部である内燃機関の各部に潤滑油を供給するものである。図１に示されるようにオイルポンプ２００には、供給通路２１０が接続されており、この供給通路２１０を通じて潤滑油を需要部である内燃機関の各部に供給する。
【００３１】
図１に示されるように供給通路２１０には、第１分岐通路２１１と、第２分岐通路２１２とが接続されている。これにより、供給通路２１０を通じて需要部に供給される潤滑油の一部が、これら分岐通路２１１，２１２を通じてリリーフバルブ１００に導かれるようになっている。
【００３２】
リリーフバルブ１００のハウジング１１０には、弁体１２０を収容する収容孔１１１が形成されている。収容孔１１１に収容される弁体１２０は、図１の中央に示されるように大径部１２０ａと、小径部１２０ｂとを有している。尚、大径部１２０ａ及び小径部１２０ｂは、それぞれ円柱形状をなしており、小径部１２０ｂの直径ｄは、大径部１２０ａの直径Ｄよりも小さくなっている。これにより、大径部１２０ａと小径部１２０ｂとが接続されている部分には、段差１２０ｃが形成されている。
【００３３】
収容孔１１１は、図１に示されるように弁体１２０の大径部１２０ａの直径Ｄよりも僅かに大きな内径を有する第１収容部１１１ａと、小径部１２０ｂの直径ｄよりも僅かに大きな内径を有する第２収容部１１１ｂとが連続するように形成されている。これにより、第１収容部１１１ａと第２収容部１１１ｂとが接続する部分には、段差１１１ｃが形成されている。
【００３４】
図１に示されるように、弁体１２０は、小径部１２０ｂの先端が第２収容部１１１ｂに挿入された状態で、図１における上下方向に摺動可能となるように、収容孔１１１内に収容されている。これにより、図１の中央に示されるように弁体１２０の段差１２０ｃと収容孔１１１の段差１１１ｃとの間には空間が形成され、この空間が閉弁圧力室１１９になっている。
【００３５】
また、図１の下方に示されるように大径部１２０ａの端面である大径側端面１２０ｄと、第１収容部１１１ａの底面１１１ｄとの間も空間が形成されており、この空間が開弁圧力室１１８になっている。
【００３６】
すなわち、本実施形態のリリーフバルブ１００にあっては、収容孔１１１の第１収容部１１１ａが、弁体１２０の大径部１２０ａによって、開弁圧力室１１８と閉弁圧力室１１９とに区画されている。
【００３７】
また、ハウジング１１０には、開弁圧力室１１８に連通する開弁用導入ポート１１５と、閉弁圧力室１１９に連通する閉弁用導入ポート１１７とが設けられている。開弁用導入ポート１１５は、図１の下方に示されるように第１収容部１１１ａの底面１１１ｄに開口しており、第１分岐通路２１１に接続されている。これにより、開弁圧力室１１８には、第１分岐通路２１１及び開弁用導入ポート１１５を通じて供給通路２１０内を流れる潤滑油の一部が導入される。
【００３８】
一方、閉弁用導入ポート１１７は、第１収容部１１１ａの側面に開口しており、第２分岐通路２１２に接続されている。これにより、閉弁圧力室１１９には、第２分岐通路２１２及び閉弁用導入ポート１１７を通じて供給通路２１０内を流れる潤滑油の一部が導入される。
【００３９】
また、図１の右側に示されるようにハウジング１１０には、これら開弁用導入ポート１１５及び閉弁用導入ポート１１７に加えて、ドレーンポート１１６が設けられている。ドレーンポート１１６は、図１に示されるように第１収容部１１１ａの側面における閉弁用導入ポート１１７よりも開弁用導入ポート１１５側の部分に開口しているとともに、潤滑油を供給経路外に排出するドレーン通路に接続されている。
【００４０】
尚、ドレーン通路を通じて排出された潤滑油はオイルポンプ２００の上流側（吸入側）に戻され、再びオイルポンプ２００によって圧送されるようになる。
このように第１収容部１１１ａには、図１における下方から順に、開弁用導入ポート１１５、ドレーンポート１１６、及び閉弁用導入ポート１１７が設けられている。
【００４１】
図１の上方に示されるように収容孔１１１の開口部は、蓋１４０によって閉塞されている。蓋１４０は、ハウジング１１０の外側から第２収容部１１１ｂに向かって螺合されており、この蓋１４０と第２収容部１１１ｂ内に挿入された弁体１２０の小径側端面１２０ｅとの間には、圧縮されたスプリング１３０が介装されている。これにより、弁体１２０はスプリング１３０の付勢力によってドレーンポート１１６を閉塞する位置に向かって図１における下方に付勢されている。
【００４２】
尚、本実施形態のリリーフバルブ１００にあっては、上述したように蓋１４０をハウジング１１０に螺合させている。そのため、蓋１４０を回転させて蓋１４０を図１における上下方向に変位させることにより、スプリング１３０の圧縮量を変更し、弁体１２０を閉弁方向に付勢する付勢力の大きさを調整することができるようになっている。
【００４３】
また、リリーフバルブ１００にあっては、図１に示されるように、閉弁用導入ポート１１７の上方側の開口縁部Ｐ１からドレーンポート１１６の下方側の開口縁部Ｐ２までの距離Ａと、大径部１２０ａの長さＬとが等しくなるように、ドレーンポート１１６及び閉弁用導入ポート１１７の配設位置と大径部１２０ａの長さＬとを設定するようにしている。
【００４４】
すなわち、大径部１２０ａの長さＬと、弁体１２０が変位する方向における閉弁用導入ポート１１７の第２収容部１１１ｂ側の開口縁部Ｐ１からドレーンポート１１６の開弁用導入ポート１１５側の開口縁部Ｐ２までの距離Ａとを等しくするようにしている。
【００４５】
以下、このように構成されたリリーフバルブ１００を具備する本実施形態の潤滑油供給装置の作用を図２及び図３を併せ参照して説明する。尚、図３はリリーフバルブ１００が開弁した状態を示しており、図２はリリーフバルブ１００における弁体１２０が閉弁用導入ポート１１７を閉塞した瞬間の状態を示している。
【００４６】
図１に示されるように弁体１２０がドレーンポート１１６を閉塞する位置にあり、リリーフバルブ１００が閉弁されているときには、閉弁用導入ポート１１７が開いており、供給通路２１０内を流れる潤滑油の一部が第２分岐通路２１２及び閉弁用導入ポート１１７を通じて閉弁圧力室１１９に導入されている。
【００４７】
そのため、このときに弁体１２０に作用する閉弁方向の付勢力Ｆｃｌｏｓｅは、スプリング１３０による付勢力Ｆｓｐと閉弁圧力室１１９内に導入された潤滑油の油圧によって生じる閉弁方向の付勢力との合力である。
【００４８】
尚、供給通路２１０内の潤滑油の油圧を「Ｐ」とすると、供給通路２１０から分岐する第１分岐通路２１１を通じて開弁圧力室１１８に導入された潤滑油の油圧と、第２分岐通路２１２を通じて閉弁圧力室１１９に導入された潤滑油の油圧はいずれも「Ｐ」になる。
【００４９】
そのため、このときの閉弁方向の付勢力Ｆｃｌｏｓｅは下記の数式（１）で示される関係を満たすようになる。
【００５０】
【数１】
2011220394.tif 000003
一方、このとき、開弁圧力室１１８内に導入された潤滑油の油圧によって生じる弁体１２０を開弁方向に付勢する付勢力Ｆｏｐｅｎは、下記の数式（２）で示される関係を満たすようになる。
【００５１】
【数２】
2011220394.tif 000004
尚、上記の数式（１）及び数式（２）における「π」は円周率であり、「Ｄ」は大径部１２０ａの直径Ｄであり、「ｄ」は小径部１２０ｂの直径ｄである。
【００５２】
したがって、ドレーンポート１１６が閉塞されている閉弁時には、供給通路２１０内を流れる潤滑油の油圧が大きくなり、下記の不等式（１）で示される関係を満たすようになると、弁体１２０が開弁方向、すなわち図１における上方に向かって変位する。そして、閉弁用導入ポート１１７が閉塞されるとともに、ドレーンポート１１６が開かれ、リリーフバルブ１００が開弁されるようになる。
【００５３】
【数３】
2011220394.tif 000005
尚、上記の不等式（１）における「π」は円周率であり、「Ｄ」は大径部１２０ａの直径Ｄであり、「ｄ」は小径部１２０ｂの直径ｄである。そして、上記の不等式（１）が成立する油圧「Ｐ」の下限値が開弁圧力である。
【００５４】
本実施形態のリリーフバルブ１００にあっては、上述したように大径部１２０ａの長さＬと、弁体１２０が変位する方向における閉弁用導入ポート１１７の第２収容部１１１ｂ側の開口縁部Ｐ１からドレーンポート１１６の開弁用導入ポート１１５側の開口縁部Ｐ２までの距離Ａとを等しくするようにしている。そのため、図２に示されるように、段差１２０ｃが閉弁用導入ポート１１７の開口縁部Ｐ１と並ぶようになる位置まで弁体１２０が変位したときに、弁体１２０の大径側端面１２０ｄがドレーンポート１１６の開口縁部Ｐ２と並ぶようになる。すなわち、弁体１２０が開弁側に変位し、ドレーンポート１１６が開かれてリリーフバルブ１００が開弁される瞬間に、閉弁用導入ポート１１７が閉塞されるようになる。
【００５５】
閉弁用導入ポート１１７が弁体１２０によって閉塞されると、閉弁圧力室１１９には供給通路２１０内を流れる潤滑油が導入されなくなる。そのため、このときには、油圧による閉弁方向の付勢力が発生しなくなり、弁体１２０を閉弁方向に付勢する付勢力Ｆｃｌｏｓｅは、下記の数式（３）に示されるように、スプリング１３０による付勢力Ｆｓｐのみになる。
【００５６】
【数４】
2011220394.tif 000006
したがって、弁体１２０が開弁方向に変位し、閉弁用導入ポート１１７が閉塞されると、それに伴って閉弁方向の付勢力Ｆｃｌｏｓｅが小さくなり、開弁方向の付勢力Ｆｏｐｅｎが閉弁方向の付勢力Ｆｃｌｏｓｅを大きく上回るようになる。そのため、弁体１２０が開弁側に急速に変位するようになる。
【００５７】
こうして弁体１２０が開弁方向に変位し、ドレーンポート１１６が開かれると、図３に破線矢印で示されるように分岐通路２１１を通じて開弁圧力室１１８に導入された潤滑油が、ドレーンポート１１６を通じてドレーン通路に排出されるようになり、供給通路２１０内を流れる潤滑油の一部が供給経路外に排出されるようになる。
【００５８】
尚、本実施形態のリリーフバルブ１００にあっては、供給通路２１０内の油圧が過剰に高くなる前に、リリーフバルブ１００が開弁し、供給通路２１０内の油圧が過剰に高くなることを抑制することができるように、弁体１２０における大径部１２０ａの直径Ｄ、小径部１２０ｂの直径ｄ、及びスプリング１３０の付勢力Ｆｓｐをそれぞれ設定している。
【００５９】
これにより、本実施形態のリリーフバルブ１００を具備する潤滑油供給装置にあっては、供給通路２１０内の潤滑油の油圧が過剰に高くなる前に、リリーフバルブ１００が開弁して潤滑油が供給経路外に排出されるようになっており、供給通路２１０内の潤滑油の油圧が過剰に高くなることが抑制されるようになっている。
【００６０】
一方、供給通路２１０内の潤滑油の油圧が十分に低下して下記の不等式（２）に示される関係が成立するようになると、弁体１２０が閉弁方向、すなわち図３における下方に向かって変位し、図１に示されるようにリリーフバルブ１００が閉弁するようになる。
【００６１】
【数５】
2011220394.tif 000007
尚、上記の不等式（２）における「π」は円周率であり、「Ｄ」は大径部１２０ａの直径Ｄである。そして、上記の不等式（２）が成立する油圧「Ｐ」の上限値が閉弁圧力である。
【００６２】
リリーフバルブ１００が閉弁するときには、開弁するときとは反対に、ドレーンポート１１６が閉塞されるとともに、閉弁用導入ポート１１７が開かれるようになる。
閉弁用導入ポート１１７が開かれると、閉弁圧力室１１９に供給通路２１０内を流れる潤滑油が導入されるようになる。これにより、閉弁圧力室１１９に導入された潤滑油の油圧によって弁体１２０を閉弁側に付勢する付勢力が発生するようになる。したがって、弁体１２０には、スプリング１３０による付勢力Ｆｓｐに加えて、閉弁圧力室１１９に導入された潤滑油の油圧によって発生する付勢力が作用するようになる。
【００６３】
すなわち、弁体１２０が閉弁方向に変位し、閉弁用導入ポート１１７が開かれると、それに伴って閉弁方向の付勢力Ｆｃｌｏｓｅが大きくなり、閉弁方向の付勢力Ｆｃｌｏｓｅが開弁方向の付勢力Ｆｏｐｅｎを大きく上回るようになる。そのため、弁体１２０が閉弁側に急速に変位するようになる。
【００６４】
以上説明した実施形態によれば、以下の効果が得られるようになる。
（１）閉弁用導入ポート１１７が開いているときには、閉弁用導入ポート１１７を通じて閉弁圧力室１１９に潤滑油が導入されるため、閉弁圧力室１１９に導入された潤滑油の油圧によって弁体１２０を閉弁側に付勢する付勢力が発生するようになる。そのため、このときには、スプリング１３０による付勢力Ｆｓｐに加えて、閉弁圧力室１１９に導入された潤滑油の油圧によって発生する付勢力が、弁体１２０を閉弁方向に付勢する。
【００６５】
一方で、弁体１２０によって閉弁用導入ポート１１７が閉塞されたときには、閉弁圧力室１１９に潤滑油が導入されなくなる。そのため、このときには、潤滑油の油圧による閉弁方向の付勢力が発生しなくなり、弁体１２０を閉弁方向に付勢する付勢力はスプリング１３０の付勢力Ｆｓｐのみになる。
【００６６】
上記実施形態にかかるリリーフバルブ１００にあっては、ドレーンポート１１６が開くようになる位置まで弁体１２０が変位したときに、閉弁用導入ポート１１７が閉塞されるようになっている。そのため、ドレーンポート１１６が開いて供給通路２１０内の潤滑油の一部がドレーンポート１１６を通じて供給経路外に排出されるようになったときには、潤滑油の油圧による閉弁方向の付勢力が発生しなくなる。したがって、弁体１２０が更に開弁方向に変位しやすくなり、弁体１２０が急速に開弁方向に変位してリリーフバルブ１００が開弁するようになる。
【００６７】
また、ドレーンポート１１６が開いている開弁時には、ドレーンポート１１６が閉塞されている閉弁時よりも弁体１２０を閉弁方向に付勢する付勢力Ｆｃｌｏｓｅが小さくなる。そのため、リリーフバルブ１００が閉弁するときの供給通路２１０内の潤滑油の油圧である閉弁圧力が、リリーフバルブ１００が開弁するときの供給通路２１０内の潤滑油の油圧である開弁圧力よりも小さくなる。
【００６８】
これにより、リリーフバルブ１００が開弁して供給通路２１０内の潤滑油がドレーンポート１１６を通じて排出されるようになり、それに伴って供給通路２１０内の潤滑油の油圧が低下した場合であっても、その油圧が閉弁圧力を下回りにくくなる。
【００６９】
すなわち、上記実施形態のリリーフバルブ１００によれば、リリーフバルブ１００の開弁に伴って供給通路２１０内の潤滑油の圧力が低下したときに、それに伴ってリリーフバルブ１００が閉弁してしまうことを抑制することができ、同リリーフバルブ１００が開弁圧力近傍で開閉を繰り返すようになることを抑制することができる。したがって、開閉を繰り返すことによる弁体１２０の振動によってリリーフバルブ１００の耐久性が低下してしまうことを抑制することができる。
【００７０】
（２）第１収容部１１１ａと第２収容部１１１ｂとからなる収容孔１１１に大径部１２０ａと小径部１２０ｂとを有する弁体１２０を収容するようにしている。そのため、大径部１２０ａと小径部１２０ｂとが接続する部分に存在する段差１２０ｃと、第１収容部１１１ａと第２収容部１１１ｂとが接続する部分に存在する段差１１１ｃとの間に形成される空間によって閉弁圧力室１１９を形成することができる。すなわち、部品点数を増やすことなく、弁体１２０によって収容孔１１１を開弁圧力室１１８と閉弁圧力室１１９とに区画する構成を容易に実現することができる。
【００７１】
（３）リリーフバルブ１００の開閉に伴って弁体１２０が変位する方向における大径部１２０ａの長さＬと、弁体１２０の変位する方向における閉弁用導入ポート１１７の第２収容部１１１ｂ側の開口縁部Ｐ１からドレーンポート１１６の開弁用導入ポート１１５側の開口縁部Ｐ２までの距離Ａとを等しくするようにしている。そのため、弁体１２０が開弁方向に変位してドレーンポート１１６が開いた瞬間に直ちに閉弁用導入ポート１１７が閉塞されるようになっている。そのため、リリーフバルブ１００が開弁されて供給通路２１０内の潤滑油の圧力が低下し始める瞬間から的確に弁体１２０に作用する閉弁方向の付勢力Ｆｃｌｏｓｅを小さくすることができ、リリーフバルブ１００が開閉を繰り返すようになってしまうことを好適に抑制することができる。
【００７２】
（４）潤滑油供給装置に設けられたリリーフバルブが開閉を繰り返すようになってしまった場合には、供給する潤滑油の油圧が増減を繰り返すようになり、油圧の増減に起因する振動や騒音が発生するようになる。これに対して、本実施形態の潤滑油供給装置のように、リリーフバルブ１００を具備する潤滑油供給装置にあっては、上述したように開弁圧力近傍でリリーフバルブ１００が開閉を繰り返すようになってしまうことを抑制することができる。そのため、リリーフバルブ１００が開閉を繰り返すことによって生じる油圧の増減を抑制することができ、油圧の増減に起因する振動や騒音の発生を抑制することができる。
【００７３】
尚、上記実施形態は、これを適宜変更した以下の形態にて実施することもできる。
・上記実施形態にあっては、図１〜３に示されるように、収容孔１１１の一方の側面に閉弁用導入ポート１１７を配設し、閉弁用導入ポート１１７とは反対側の側面にドレーンポート１１６を配設する構成を示した。これに対して、図４に示されるようにドレーンポート１１６と閉弁用導入ポート１１７を並べて同じ側面に配設するようにしてもよい。すなわち、大径部１２０ａの長さＬと、弁体１２０が変位する方向における閉弁用導入ポート１１７の第２収容部１１１ｂ側の開口縁部Ｐ１からドレーンポート１１６の開弁用導入ポート１１５側の開口縁部Ｐ２までの距離Ａとが等しくなっていれば、ドレーンポート１１６と閉弁用導入ポート１１７の配設位置は適宜変更することができる。
【００７４】
・上記実施形態にあっては、図１〜３に示されるように、収容孔１１１の底面１１１ｄに開弁用導入ポート１１５を配設する構成を示した。これに対して、図５に示されるように収容孔１１１の側面に開口するように開弁用導入ポート１１５を配設するようにしてもよい。すなわち、弁体１２０が変位しても、供給通路２１０内を流れる潤滑油を開弁圧力室１１８に導入し続けることができるようになっていれば、開弁用導入ポート１１５の配設位置は適宜変更することができる。
【００７５】
・上記実施形態において示した弁体１２０の形状や、収容孔１１１の形状は、本発明にかかるリリーフバルブ１００を具現化するための構成の一例であり、適宜変更することができる。
【００７６】
例えば、上記実施形態にあっては、弁体１２０の大径部１２０ａ及び小径部１２０ｂを円柱状に形成する構成を示したが、大径部１２０ａ及び小径部１２０ｂの形状は円柱状に限定されるものではなく、その形状は変更することができる。
【００７７】
・また、閉弁圧力室１１９内に導入された潤滑油の油圧によって弁体１２０を閉弁方向に付勢する付勢力を発生させることができるようになっていれば、図６に示されるように弁体１２０の段差１２０ｃは傾斜していてもよい。尚、図６に示されるように、収容孔１１１の段差１１１ｃを傾斜させることもできる。
【００７８】
・また、上記実施形態にあっては、弁体１２０における大径部１２０ａの直径Ｄ、小径部１２０ｂの直径ｄ、及びスプリング１３０の付勢力Ｆｓｐをそれぞれ調整することにより、供給通路２１０内の油圧が過剰に高くなる前に、リリーフバルブ１００が開弁して供給通路２１０内の油圧が過剰に高くなることを抑制することができるようにしていた。すなわち、弁体１２０における大径部１２０ａの直径Ｄと、小径部１２０ｂの直径ｄとの比率及びスプリング１３０の付勢力Ｆｓｐを調整することにより、閉弁時における閉弁方向の付勢力Ｆｃｌｏｓｅと開弁方向の付勢力Ｆｏｐｅｎとのバランスを調整するようにしていた。
【００７９】
これに対して、開弁用導入ポート１１５から導入する潤滑油の油圧の大きさ、又は閉弁用導入ポート１１７から導入する潤滑油の油圧の大きさを調整することにより、閉弁方向の付勢力Ｆｃｌｏｓｅと開弁方向の付勢力Ｆｏｐｅｎとのバランスを調整することもできる。
【００８０】
例えば、閉弁用導入ポート１１７から導入する潤滑油の油圧を開弁用導入ポート１１５から導入する潤滑油の油圧よりも小さくすれば、開弁方向の付勢力Ｆｏｐｅｎに対して閉弁方向の付勢力Ｆｃｌｏｓｅを小さくすることができる。
【００８１】
また、このように、各圧力室１１８，１１９に導入する潤滑油の油圧を調整することにより、閉弁方向の付勢力Ｆｃｌｏｓｅと開弁方向の付勢力Ｆｏｐｅｎとのバランスを調整する場合には、弁体１２０における大径部１２０ａの直径Ｄと、小径部１２０ｂの直径ｄとの比率を比較的自由に変更することができる。
【００８２】
・上記実施形態にあっては、大径部１２０ａの長さＬと、弁体１２０が変位する方向における閉弁用導入ポート１１７の第２収容部１１１ｂ側の開口縁部Ｐ１からドレーンポート１１６の開弁用導入ポート１１５側の開口縁部Ｐ２までの距離Ａとを等しくするようにしていたが、大径部の長さＬは、必ずしも上記の距離Ａと等しくされていなくてもよい。
【００８３】
すなわち、ドレーンポート１１６が開くようになる位置まで弁体１２０が変位したときに、弁体１２０によって閉弁用導入ポート１１７が閉塞されるようになっていれば、リリーフバルブ１００が開弁して閉弁用導入ポート１１７が閉塞されたときに閉弁方向の付勢力Ｆｃｌｏｓｅが低下するようになる。したがって、ドレーンポート１１６が開くようになる位置まで弁体１２０が変位したときに、弁体１２０によって閉弁用導入ポート１１７が閉塞されるようになっていれば、大径部１２０ａの長さＬが上記の距離Ａよりも長くてもよい。また、ドレーンポート１１６が開くようになる位置まで弁体１２０が変位したときに、弁体１２０によって閉弁用導入ポート１１７が閉塞されるようになっていれば、大径部１２０ａの長さＬが上記の距離Ａよりも短くてもよい。
【００８４】
しかしながら、上記実施形態のように、大径部１２０ａの長さＬと上記の距離Ａとを等しくすれば、リリーフバルブ１００が開弁されて供給通路２１０内の潤滑油の圧力が低下し始める瞬間から的確に弁体１２０に作用する閉弁方向の付勢力Ｆｃｌｏｓｅを低下させることができる。そのため、リリーフバルブ１００が開閉を繰り返すようになってしまうことを好適に抑制する上では、上記実施形態のように大径部１２０ａの長さＬと上記の距離Ａとを等しくすることが望ましい。また、大径部１２０ａの長さＬと上記の距離Ａとが異なる場合であっても、大径部１２０ａの長さＬと上記の距離Ａとを極力近づけるようにすることが望ましい。
【００８５】
・上記実施形態にあっては、本発明にかかるリリーフバルブ１００を具備する潤滑油供給装置を例示したが、本発明にかかるリリーフバルブ１００は、潤滑油供給装置に限定的に適用されるものではない。例えば、本発明にかかるリリーフバルブ１００を油圧機器に作動油圧を供給する油圧供給装置に適用することもできる。
【００８６】
油圧供給装置に設けられたリリーフバルブが開閉を繰り返すようになってしまった場合には、供給する作動油の油圧が増減を繰り返すようになり、油圧の増減に起因する振動や騒音が発生するようになる。
【００８７】
これに対して、本発明にかかるリリーフバルブ１００を具備する油圧供給装置によれば、開弁圧力近傍でリリーフバルブが開閉を繰り返すようになってしまうことを抑制することができるため、リリーフバルブが開閉を繰り返すことによって生じる油圧の増減を抑制することができ、油圧の増減に起因する振動や騒音の発生を抑制することができる。
【００８８】
・また、本発明にかかるリリーフバルブ１００を、流体を圧送するポンプと組み合わせ、ポンプユニットを構成することもできる。こうしたポンプユニットによれば、開弁圧力近傍でリリーフバルブが開閉を繰り返すようになってしまうことを抑制することができるため、供給する流体の圧力の増減に起因する振動や騒音の発生を抑制することができるようになる。
【００８９】
すなわち、本発明にかかるリリーフバルブ１００は、油を供給する装置に限らず、流体を供給する装置全般に適用することができる。
・上記実施形態にあっては、弁体１２０を閉弁方向に付勢する弾性部材として、スプリング１３０を設ける構成を示したが、弾性部材は、その復元力を利用して弁体１２０を閉弁方向に付勢することのできるものであればよい。そのため、スプリング１３０に替えて、ゴム等で弁体１２０を閉弁方向に付勢する構成を採用することもできる。
【００９０】
すなわち、弁体１２０を閉弁方向に付勢する弾性部材は、適宜変更することができる。
【符号の説明】
【００９１】
１００…リリーフバルブ、１１０…ハウジング、１１１…収容孔、１１１ａ…第１収容部、１１１ｂ…第２収容部、１１１ｃ…段差、１１１ｄ…底面、１１５…開弁用導入ポート、１１６…ドレーンポート、１１７…閉弁用導入ポート、１１８…開弁圧力室、１１９…閉弁圧力室、１２０…弁体、１２０ａ…大径部、１２０ｂ…小径部、１２０ｃ…段差、１２０ｄ…大径側端面、１２０ｅ…小径側端面、１３０…スプリング、１４０…蓋、２００…オイルポンプ、２１０…供給通路、２１１…第１分岐通路、２１２…第２分岐通路。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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