(57)【要約】【課題】取得した画像を本体部および外部ネットワークを介して接続された他の機器の双方で表示させるための処理を、効率よく行う画像処理装置を提供すること。【解決手段】スキャナ部、ファクシミリ部、表示部、並びに、スキャナ部、ファクシミリ部および表示部を制御する第一制御部を有する本体部と、インタフェース部、および、インタフェース部を介した情報のやり取りを制御する第二制御部を有するネットワーク部と、本体部およびネットワーク部を接続するバスと、バスに接続され、第一制御部および第二制御部それぞれの要求に応じて、スキャナ部またはファクシミリ部により生成された画像データの処理を行う画像処理部とを備え、表示部は、本体部が取得する処理後の画像データに示される画像を表示し、インタフェース部は、ネットワーク部が取得する処理後の画像データを外部ネットワークに送信する。【選択図】図２
2011124808.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿に表された画像を読み取って画像データを生成するスキャナ部、受信したファクシミリ信号から画像データを生成するファクシミリ部、画像を表示する表示部、並びに、前記スキャナ部、前記ファクシミリ部および前記表示部を制御する第一制御部を有する本体部と、
外部ネットワークとの情報のやり取りを行うインタフェース部、および、前記インタフェース部を介した情報のやり取りを制御する第二制御部を有するネットワーク部と、
前記本体部および前記ネットワーク部を接続するバスと、
前記バスに接続され、前記第一制御部および前記第二制御部それぞれの要求に応じて、前記スキャナ部または前記ファクシミリ部により生成された画像データの処理を行う画像処理部とを備え、
前記表示部は、前記本体部が取得する、前記画像処理部による処理後の画像データに示される画像を表示し、
前記インタフェース部は、前記ネットワーク部が取得する、前記処理後の画像データを前記外部ネットワークに送信する
画像処理装置。
【請求項２】
さらに、前記本体部および前記ネットワーク部から独立した基板を備え、
前記画像処理部は、前記基板に配置されている
請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記画像処理部は、前記スキャナ部または前記ファクシミリ部により生成された画像データにおける画像の解像度を変換することで、前記処理後の画像データを生成する
請求項１または２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記バスは、Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ  Ｃｏｍｐｏｎｅｎｔ  Ｉｎｔｅｒｃｏｎｎｅｃｔバスであり、前記第一制御部および前記第二制御部のそれぞれは、所定のアドレスを指定することで、前記画像処理部にアクセスする
請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記ネットワーク部はさらに、前記スキャナ部または前記ファクシミリ部により生成された画像データを格納するストレージ部を有し、
前記画像処理部は、前記ストレージ部に格納されている画像データを読み出して処理することで前記処理後の画像データを生成し、生成した前記処理後の画像データを前記ストレージ部に書き戻す
請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スキャナ機能及びファクシミリ通信機能を有する複合機などの画像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、省スペース化を指向して、プリンタ機能、スキャナ機能、ファクシミリ通信機能、及びネットワーク通信機能などを一台で兼ね備えた画像処理装置であるネットワーク複合機の普及が進んでいる。
【０００３】
このようなネットワーク複合機には、スキャナ等により取得した画像をプリントアウトするだけではなく、当該画像のデータをＬｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ（ＬＡＮ）等のネットワークを介して他の機器に送信することが求められる。
【０００４】
例えば、ＬＡＮを介してインターネットと接続可能であり、インターネット経由でファクシミリ通信を行う機能（以下、「インターネットファクシミリ機能」という。）を有するネットワーク複合機も存在する。
【０００５】
インターネットファクシミリ機能を有するネットワーク複合機では、例えば、スキャナで原稿の画像を読み取り、当該画像を示す画像データを生成し、生成した画像データをインターネット経由で指定された宛先に送付する。
【０００６】
また、この画像データの生成の際に、例えばファクシミリ通信の規格に合致するように縮小処理等の画像処理がなされる。
【０００７】
このようなインターネットファクシミリ機能を有するネットワーク複合機についての技術も開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００８】
特許文献１に記載の技術では、ユーザによりインターネットファクシミリが選択された場合、インターネットファクシミリ専用の画像処理を行う。これにより、インターネットファクシミリにより送信される画像の画質劣化が抑制される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００７−２７４６１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ここで、近年のネットワーク複合機には、上記のようなインターネットファクシミリ専用の画像処理だけでなく、外部ネットワークに出力するサムネイルの生成のための画像処理機能も求められている。
【００１１】
これは、ネットワーク複合機がスキャナ機能またはファクシミリ通信機能により取得した画像を、例えば、プリントアウトの前に、ユーザがパーソナルコンピュータ（以下、「ＰＣ」という。）で確認するためである。
【００１２】
そのため、ＬＡＮを介して接続されたＰＣへのサムネイルの送信を行うネットワーク複合機も存在する。
【００１３】
このようなネットワーク複合機では、取得した画像に対する解像度の変換により当該画像のサムネイルデータが生成される。また、生成されたサムネイルデータは、サムネイルを要求するＰＣにＬＡＮを介して送信される。
【００１４】
この縮小処理を行う画像処理部は、例えば、ＬＡＮとのインタフェースとなるネットワーク部を構成する基板に実装され、ネットワーク部の制御部により動作が制御される。これにより、サムネイルの生成およびＬＡＮを介したサムネイルの送信が効率よく行われる。
【００１５】
ここで、近年では、操作パネル等の表示部を構成するディスプレイの高精細度化および低価格化が進み、その結果、比較的大きな表示領域を有する表示部を搭載したネットワーク複合機も存在する。
【００１６】
その結果、外部の端末装置であるＰＣのみならず、ネットワーク複合機の表示部でのサムネイルの表示も要求されている。
【００１７】
そこで、上記のような、ネットワーク部に画像処理部を配置した構成をネットワーク複合機に採用した場合を想定する。
【００１８】
この場合、本体部が有する操作パネル等の表示部にサムネイルを表示させるためには、本体部は、必ずネットワーク部の制御部を介して画像処理部にアクセスし、画像処理部を動作させる必要がある。従って、サムネイルの本体部での表示に係る処理効率の向上が困難である。
【００１９】
もちろん、サムネイルを生成する画像処理部を本体部にも設けることが考えられる。しかし、この場合、例えば製造コストの向上という別の問題が生じることになる。
【００２０】
本発明は、上記従来の課題を考慮し、ネットワーク通信機能を有する画像処理装置であって、取得した画像を、本体部および外部ネットワークを介して接続された他の機器の双方で表示させるための処理を、効率よく行う画像処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２１】
上記目的を達成するために、本発明の一態様に係る画像処理装置は、原稿に表された画像を読み取って画像データを生成するスキャナ部、受信したファクシミリ信号から画像データを生成するファクシミリ部、画像を表示する表示部、並びに、前記スキャナ部、前記ファクシミリ部および前記表示部を制御する第一制御部を有する本体部と、外部ネットワークとの情報のやり取りを行うインタフェース部、および、前記インタフェース部を介した情報のやり取りを制御する第二制御部を有するネットワーク部と、前記本体部および前記ネットワーク部を接続するバスと、前記バスに接続され、前記第一制御部および前記第二制御部それぞれの要求に応じて、前記スキャナ部または前記ファクシミリ部により生成された画像データの処理を行う画像処理部とを備え、前記表示部は、前記本体部が取得する、前記画像処理部による処理後の画像データに示される画像を表示し、前記インタフェース部は、前記ネットワーク部が取得する、前記処理後の画像データを前記外部ネットワークに送信する。
【００２２】
この構成により、本体部およびネットワーク部の双方は、いずれも容易に画像処理部にアクセスできる。つまり、本体部およびネットワーク部の双方が、画像処理部に対する処理要求および処理後の画像データの取得を効率よく行うことができる。
【００２３】
従って、画像処理部による処理後の画像を、本体部の表示部、および、外部ネットワークを介して接続されたＰＣ等の他の機器の双方に容易に表示させることができる。
【００２４】
また、本構成では、画像処理部は、本体部およびネットワーク部から独立した処理部として存在する。また、本体部とネットワーク部とはバスで直接接続されるため、画像処理部の有無に関わらず本体部とネットワーク部とは通信できる。
【００２５】
従って、本発明によれば、複数種のネットワーク複合機を設計および製造する場合に、画像処理部を備える機種および画像処理部を備えない機種で構成を共通化できる。その結果、これら機種の設計および製造コストの抑制が可能である。
【００２６】
また、本発明の一態様に係る画像処理装置は、さらに、前記本体部および前記ネットワーク部から独立した基板を備え、前記画像処理部は、前記基板に配置されているとしてもよい。
【００２７】
この構成によれば、画像処理部は、本体部およびネットワーク部から独立した基板に配置される。そのため、画像処理装置からの画像処理部の取り外し、および、画像処理装置への画像処理部の取り付けが容易である。
【００２８】
そのため、例えば、画像処理部を必要とせず、単にネットワークインタフェースのみが必要な複合機の設計および製造する場合、本態様の画像処理装置の主要な構成をそのまま流用できる。その結果、当該複合機の設計および製造コストを抑制することが可能である。
【００２９】
また、本発明の一態様に係る画像処理装置において、前記画像処理部は、前記スキャナ部または前記ファクシミリ部により生成された画像データにおける画像の解像度を変換することで、前記処理後の画像データを生成する、としてもよい。
【００３０】
この構成によれば、例えば、表示部またはＰＣ等の他の機器の表示領域の広さおよび同時に表示する画像数などに応じたサムネイルの生成を容易に行うことができる。
【００３１】
また、本発明の一態様に係る画像処理装置において、前記バスは、Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ  Ｃｏｍｐｏｎｅｎｔ  Ｉｎｔｅｒｃｏｎｎｅｃｔバスであり、前記第一制御部および前記第二制御部のそれぞれは、所定のアドレスを指定することで、前記画像処理部にアクセスする、としてもよい。
【００３２】
この構成によれば、本体部、ネットワーク部、および画像処理部の相互間での高速な通信が容易に実現され、かつ、拡張性の高い画像処理装置が実現される。
【００３３】
また、本発明の一態様に係る画像処理装置において、前記ネットワーク部はさらに、前記スキャナ部または前記ファクシミリ部により生成された画像データを格納するストレージ部を有し、前記画像処理部は、前記ストレージ部に格納されている画像データを読み出して処理することで前記処理後の画像データを生成し、生成した前記処理後の画像データを前記ストレージ部に書き戻すとしてもよい。
【００３４】
この構成によれば、例えば、本体部は、画像処理部による処理後の画像データを蓄積する必要がなく、ネットワーク部に蓄積された処理後の画像データを取得し、表示部に表示させることができる。つまり、処理後の画像データの効率のよい利用が実現される。
【発明の効果】
【００３５】
以上の説明から明らかなように、本発明の一態様に係る画像処理装置では、本体部およびネットワーク部の双方からの画像処理部の利用が容易である。すなわち、本発明によれば、取得した画像を、本体部および外部ネットワークを介して接続された他の機器の双方で表示させるための処理を、効率よく行う画像処理装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像処理装置を含む画像処理システムの構成を示す図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る画像処理装置の特徴的な機能構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る画像処理装置の主要なハードウェア構成を示す図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る画像処理装置の処理の流れの第一の例を示す図である。
【図５】本発明の実施の形態に係る画像処理装置の処理の流れの第二の例を示す図である。
【図６】本発明の実施の形態の画像処理装置が、操作パネルおよび端末装置の双方にサムネイルを表示させている状態を示す図である。
【図７】本実施の形態に係る、本体部、ネットワーク部、および画像処理部の接続形態を示す図である。
【図８】本実施の形態に係る、本体部およびネットワーク部の接続形態の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３７】
以下に、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
図１は、本発明の実施の形態に係る画像処理装置１００を含む画像処理システムの構成を示す図である。
【００３８】
この画像処理システムにおいて、本実施の形態に係る画像処理装置１００は、Ｐｕｂｌｉｃ  Ｓｗｉｔｃｈｅｄ  Ｔｅｌｅｐｈｏｎｅ  Ｎｅｔｗｏｒｋｓ（ＰＳＴＮ）５００を介して、ファクシミリの送受信の相手先となる相手画像処理装置２００に接続される。
【００３９】
また、画像処理装置１００は、ＬＡＮ６００を介して、端末装置３００および端末装置４００に接続されている。
【００４０】
画像処理装置１００は、例えば複合機（ＭＦＰ：Ｍｕｌｔｉ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌｓ）であり、画像データを処理する装置である。
【００４１】
端末装置３００および端末装置４００は、ＬＡＮ６００を介して画像処理装置１００にアクセスし、画像処理装置１００に対してプリント要求などの各種要求、あるいはその各種要求に付随する画像データなどを送信する。また、端末装置３００および端末装置４００は、画像処理装置１００の各種設定を参照あるいは変更することもできる。
【００４２】
図２は、本発明の実施の形態に係る画像処理装置１００の特徴的な機能構成を示すブロック図である。
【００４３】
画像処理装置１００は、本体部１１０と、画像処理部１２１と、ネットワーク部１３０とを備える。本体部１１０とネットワーク部１３０とはＰＣＩバス１４０により接続されており、画像処理部１２１はＰＣＩバス１４０に接続されている。
【００４４】
本体部１１０は、第一制御部１１１と、ファクシミリ部１１３と、スキャナ部１１７と表示部１１５とを有する。
【００４５】
スキャナ部１１７は、原稿に表された画像を読み取って画像データを生成する。ファクシミリ部１１３は、受信したファクシミリ信号から画像データを生成する。表示部１１５は、画像処理部１２１による処理後の画像データに示される画像を表示する。
【００４６】
第一制御部１１１は、ファクシミリ部１１３、スキャナ部１１７、および表示部１１５の動作を制御する。また、第一制御部１１１は、画像処理部１２１にＰＣＩバス１４０を介してアクセスし、スキャナ部１１７またはファクシミリ部１１３により生成された画像データの処理の要求を行う。
【００４７】
ネットワーク部１３０は、第二制御部１３１とインタフェース部１３２とを有する。
インタフェース部１３２は、外部ネットワークであるＬＡＮ６００との情報のやり取りを行う。第二制御部１３１は、インタフェース部１３２を介した情報のやり取りを制御する。
【００４８】
また、第二制御部１３１は、画像処理部１２１にＰＣＩバス１４０を介してアクセスし、スキャナ部１１７またはファクシミリ部１１３により生成された画像データの処理の要求を行う。
【００４９】
画像処理部１２１は、第一制御部１１１および第二制御部１３１それぞれの要求に応じて、スキャナ部１１７またはファクシミリ部１１３により生成された画像データの処理を行う。
【００５０】
なお、第一制御部１１１および前記第二制御部１３１のそれぞれは、所定のアドレスを指定することで、画像処理部１２１にアクセスすることができる。
【００５１】
また、本実施の形態では、画像処理部１２１は、画像データにおける画像の解像度を変更することで、当該画像を縮小する。これにより、当該画像のサムネイルを生成する。
【００５２】
ユーザは、本体部１１０の表示部１１５に表示されるサムネイルにより、スキャナ部１１７またはファクシミリ部１１３により取得された画像を確認できる。また、ユーザは、端末装置３００または端末装置４００から画像処理装置１００に要求することで、当該サムネイルを端末装置３００または端末装置４００に表示させることができる。
【００５３】
つまり、ユーザは、画像処理装置１００の表示部１１５のみならず、端末装置３００および端末装置４００で、画像処理装置１００が取得した画像の確認を行うことができる。
【００５４】
このような機能を有する画像処理装置１００のハードウェア構成について、図３を用いて説明する。
【００５５】
図３は、本発明の実施の形態に係る画像処理装置１００の主要なハードウェア構成を示す図である。
【００５６】
画像処理装置１００の本体部１１０は、第一Ｍｉｃｒｏ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ（ＭＰＵ）１０、Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｐｅｃｉｆｉｃ  Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ（ＡＳＩＣ）１１、Ｓｙｎｃｈｒｏｎｏｕｓ  ＤＲＡＭ（ＳＤＲＡＭ）１２、モデム１３、Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｕｎｉｔ（ＮＣＵ）１４、操作パネル１５、スキャナ１７、およびプリンタ１８を有する。
【００５７】
第一ＭＰＵ１０は、図２における第一制御部１１１に対応するプロセッサである。第一ＭＰＵ１０は、ＲＯＭ（図示せず）に格納された制御プログラムを読み込んで実行する。
【００５８】
ＡＳＩＣ１１は、例えばスキャナ１７から入力される画像データに誤差拡散などの所定の画像処理を行い、ＳＤＲＡＭ１２に書き込むハードウェアである。また、ＡＳＩＣ１１は、スキャナ１７およびプリンタ１８と、ＳＤＲＡＭ１２との間のブリッジとしても機能する。
【００５９】
ＳＤＲＡＭ１２は、外部クロックに同期して動作する揮発性の記憶媒体である。具体的には、ＳＤＲＡＭ１２は、上述のように、モデム１３およびスキャナ１７によって取得された画像データを一時的に保持する。
【００６０】
モデム１３は、ファクシミリ送信される画像データを変調する、又は外部からファクシミリ送信されてきた画像データを復調するファックスモデムである。ＮＣＵ１４は、ＰＳＴＮ５００と接続される回線終端装置である。
【００６１】
なお、モデム１３およびＮＣＵ１４により、図２に示すファクシミリ部１１３が有するファクシミリ通信機能が実現される。
【００６２】
スキャナ１７は、図２に示すスキャナ部１１７に対応するハードウェアである。スキャナ１７は、原稿の表面又は裏面に表された画像（文字を含む）を、Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ（ＣＣＤ）センサなどを用いて光学的に読み取ることにより、画像データを生成する装置である。
【００６３】
プリンタ１８は、端末装置３００および端末装置４００からＬＡＮ６００を介して受信した画像データが示す画像、又はスキャナ１７によって生成された画像データが示す画像などを、紙などの媒体に印刷する装置である。
【００６４】
操作パネル１５は、図２に示す表示部１１５に対応する装置である。操作パネル１５は、ユーザからの入力を受け付け、かつ、画像および文字等で情報を表示するパネルである。操作パネル１５は、例えば、Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ（ＬＣＤ）により実現される。
【００６５】
画像処理ＩＣ２０は、図２に示す画像処理部１２１に対応するＩＣである。本実施の形態においては、画像処理ＩＣ２０は、本体部１１０およびネットワーク部１３０から独立した基板１２０に実装されている。また、画像処理ＩＣ２０は、本体部１１０とネットワーク部１３０とを接続するＰＣＩバス１４０に接続されている。
【００６６】
画像処理ＩＣ２０は、本体部１１０から画像データをＰＣＩバス１４０経由で受け取る。画像処理ＩＣ２０はさらに、受け取った画像データにおける解像度を変更する。これにより、例えば、操作パネル１５からユーザにより設定された値または、ＬＡＮ６００経由で送信された設定値に応じたサイズに当該画像を縮小する。これにより、当該画像のサムネイルデータが生成される。
【００６７】
画像処理ＩＣ２０により生成されたサムネイルデータは、ネットワーク部１３０のストレージ３４に格納される。
【００６８】
ネットワーク部１３０は、第二ＭＰＵ３０、Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ  Ｃａｒｄ（ＮＩＣ）３２、ＲＡＭ３３、およびストレージ３４を備える。
【００６９】
なお、第二ＭＰＵ３０等のネットワーク部１３０の各構成要素は、例えば、基板１２０とは別の１枚または複数枚の基板に実装されている。
【００７０】
第二ＭＰＵ３０は、図２における第二制御部１３１に対応するプロセッサであり、ＮＩＣ３２等のネットワーク部１３０の他の構成要素を制御する。
【００７１】
ＮＩＣ３２は、図２におけるインタフェース部１３２に対応し、画像処理装置１００をＬＡＮ６００に接続するためのハードウェアである。
【００７２】
ＲＡＭ３３は、情報の読み書き可能な揮発性の記憶媒体である。ＲＡＭ３３には、例えば第二ＭＰＵ３０によって実行されるプログラムが一時的に格納される。
【００７３】
ストレージ３４は、画像処理ＩＣ２０から得られる処理後の画像データが格納される記憶装置である。ストレージ３４としては、例えば、コンパクトフラッシュ（登録商標）等の不揮発性の記憶装置が採用される。
【００７４】
なお、本体部１１０の第一ＭＰＵ１０は、バス調停機能を有する。つまり、画像処理ＩＣ２０へのアクセスが、本体部１１０およびネットワーク部１３０の間で競合した場合、第一ＭＰＵ１０が、本体部１１０およびネットワーク部１３０のいずれに画像処理ＩＣ２０を使用させるかを決定する。
【００７５】
以上のように構成された画像処理装置１００では、上述のように、本体部１１０のスキャナ１７等によって生成された画像データに対し、画像処理ＩＣ２０により画像処理がなされサムネイルデータが得られる。この画像処理は、第一ＭＰＵ１０または第二ＭＰＵ３０からの要求に基づいて行われる。
【００７６】
画像処理ＩＣ２０によって生成された複数のサムネイルデータはストレージ３４に格納される。これらサムネイルデータに示される画像は、本体部１１０の操作パネル１５、並びに、ＬＡＮ６００に接続された端末装置３００および端末装置４００のそれぞれで表示可能である。
【００７７】
以下、図４〜図６を用いて、画像処理装置１００のサムネイルに関する処理の流れ、およびその結果を説明する。
【００７８】
図４は、本発明の実施の形態に係る画像処理装置１００の処理の流れの第一の例を示す図である。
【００７９】
なお、図４は、具体的には、画像処理装置１００が、ファクシミリ受信により得られた画像のサムネイルを、ＬＡＮ６００に送出する際の情報の流れを示している。
【００８０】
なお、図４および図５を用いて説明する、本体部１１０の各構成要素の動作は、第一ＭＰＵ１０によって制御され、ネットワーク部１３０の各構成要素の動作は、第二ＭＰＵ３０によって制御される。
【００８１】
図４に示すように、ＰＳＴＮ５００を介して、ＮＣＵ１４がファクシミリ信号を受信した場合（Ｓ１）、モデム１３によって復調され、画像データが得られる。この画像データはＡＳＩＣ１１によってＳＤＲＡＭ１２に書き込まれる。
【００８２】
ＳＤＲＡＭ１２に書き込まれた画像データはＡＳＩＣ１１に読み出され、ＰＣＩバス１４０を介してネットワーク部１３０のストレージ３４に転送される（Ｓ２）。
【００８３】
その後、第二ＭＰＵ３０は、例えばＬＡＮ６００を介した端末装置３００からのサムネイルデータの取得要求に応じ、ストレージ３４に格納された画像データに対する画像処理の指示を画像処理ＩＣ２０に行う。
【００８４】
この指示により、当該画像データはストレージ３４から読み出され、ＰＣＩバス１４０を介して画像処理ＩＣ２０に取得される（Ｓ３）。
【００８５】
画像処理ＩＣ２０は、取得した画像データにおける画像の解像度を変更することでサムネイルデータを生成する。
【００８６】
なお、生成するサムネイルデータの画像サイズ等については、例えば、端末装置３００からＬＡＮ６００を介して送信された設定値が用いられる。
【００８７】
第二ＭＰＵ３０は、この設定値を受け取り、ＰＣＩバス１４０を介して画像処理ＩＣ２０に送信する。送信された設定値は画像処理ＩＣ２０が有するレジスタに書き込まれる。画像処理ＩＣ２０は、レジスタに書き込まれた設定値に従ってサムネイルデータを生成する。
【００８８】
画像処理ＩＣ２０により生成されたサムネイルデータは、ＰＣＩバス１４０を介して第二ＭＰＵ３０に送信され、第二ＭＰＵ３０によってストレージ３４に書き込まれる。つまり、画像処理ＩＣ２０による処理後の画像データがストレージ３４に書き戻される（Ｓ４）。
【００８９】
その後、第二ＭＰＵ３０は、サムネイルデータの取得要求への応答として、ストレージ３４から当該サムネイルデータを読み出し、ＮＩＣ３２を介して、端末装置３００に送出する（Ｓ５）。
【００９０】
このようにして、画像処理装置１００の本体部１１０が受信したファクシミリ信号に基づく画像データは、一旦、ネットワーク部１３０のストレージ３４に格納されたのち、画像処理ＩＣ２０によって画像処理が施される。
【００９１】
この画像処理によって得られたサムネイルデータは、ストレージ３４に書き戻され、ＬＡＮ６００を介して、当該サムネイルデータを要求する端末装置３００等の外部機器に送信される。
【００９２】
なお、図４では、ファクシミリ通信により得られた画像のサムネイルをＬＡＮ６００経由で外部の機器に送信する処理の流れを示している。しかし、画像処理装置１００は、スキャナ１７によって取得された画像についても同様に、そのサムネイルが生成し、ＬＡＮ６００経由で外部の機器に送信することができる。
【００９３】
また、画像データのストレージ３４からの読み出し（Ｓ３）、および、当該画像データに基づくサムネイルのストレージ３４の書き戻し（Ｓ４）は、端末装置３００等の外部機器からの要求を待たずに行なってもよい。
【００９４】
この場合、例えば、第二ＭＰＵ３０が、本体部１１０により生成された画像データがストレージ３４に格納されたことを確認した後で、当該画像データに基づくサムネイルの生成を画像処理ＩＣ２０に指示すればよい。これにより、当該画像データに対応するサムネイルデータが生成され、ストレージ３４に格納される。
【００９５】
その後、端末装置３００等の外部機器からの当該サムネイルデータの取得要求を、第二ＭＰＵ３０が受け取った場合、その応答として、既にストレージ３４に記憶されている当該サムネイルデータを当該外部機器を宛先として送信する。
【００９６】
次に、画像処理装置１００が、取得した画像のサムネイルを本体部１１０の操作パネル１５に表示させる際の処理の流れを、図５を用いて説明する。
【００９７】
図５は、本発明の実施の形態に係る画像処理装置１００の処理の流れの第二の例を示す図である。
【００９８】
なお、図５は、具体的には、画像処理装置１００が、ファクシミリ受信により得られた画像のサムネイルを、操作パネル１５に表示させる際の情報の流れを示している。
【００９９】
図５に示すように、ＮＣＵ１４によるファクシミリ信号の受信の受信（Ｓ１１）から、当該ファクシミリ信号に基づく画像データのストレージ３４への転送（Ｓ１２）までは、図４に示す処理（Ｓ１およびＳ２）の流れと同じである。
【０１００】
その後、第一ＭＰＵ１０は、例えばユーザによる操作パネル１５からのサムネイルの表示の要求に応じ、ストレージ３４に格納された画像データに対する画像処理の指示を画像処理ＩＣ２０に行う。
【０１０１】
この指示により、当該画像データはストレージ３４から読み出され、ＰＣＩバス１４０を介して画像処理ＩＣ２０に取得される（Ｓ１３）。
【０１０２】
画像処理ＩＣ２０は、取得した画像データにおける画像の解像度を変更することでサムネイルデータを生成する。
【０１０３】
なお、このとき生成するサムネイルデータの画像サイズ等については、ユーザにより操作パネル１５から入力される設定値が用いられる。
【０１０４】
第一ＭＰＵ１０は、この設定値を受け取り、ＰＣＩバス１４０を介して画像処理ＩＣ２０に送信する。送信された設定値は画像処理ＩＣ２０が有するレジスタに書き込まれる。画像処理ＩＣ２０は、レジスタに書き込まれた設定値に従ってサムネイルデータを生成する。
【０１０５】
画像処理ＩＣ２０により生成されたサムネイルデータは、ストレージ３４に書き戻される（Ｓ１４）。
【０１０６】
その後、第一ＭＰＵ１０は、ユーザからのサムネイルの表示の要求への応答として、ＰＣＩバス１４０を介してストレージ３４から当該サムネイルデータを取得し、操作パネル１５に当該サムネイルデータに示される画像を表示させる（Ｓ１５）。
【０１０７】
このようにして、画像処理装置１００の本体部１１０が受信したファクシミリ信号に基づく画像データは、一旦、ネットワーク部１３０のストレージ３４に格納されたのち、画像処理ＩＣ２０によって画像処理が施される。
【０１０８】
この画像処理によって得られたサムネイルデータは、ストレージ３４に書き戻され、ＰＣＩバス１４０を介して本体部１１０に取得され、操作パネル１５に表示される。
【０１０９】
なお、図５では、ファクシミリ通信により得られた画像のサムネイルを操作パネル１５に表示させる際の処理の流れを示している。しかし、画像処理装置１００は、スキャナ１７によって取得された画像も同様に、そのサムネイルが生成し、操作パネル１５に表示させることができる。
【０１１０】
また、画像データのストレージ３４からの読み出し（Ｓ１３）、および、当該画像データに基づくサムネイルのストレージ３４の書き戻し（Ｓ１４）は、ユーザからのサムネイルの表示の要求を待たずに行ってもよい。
【０１１１】
この場合、例えば、第一ＭＰＵ１０が、ＳＤＲＡＭ１２から画像データがストレージ３４に転送されたことを確認した後で、当該画像データに基づくサムネイルの生成を画像処理ＩＣ２０に指示すればよい。これにより、当該画像データに対応するサムネイルデータが生成され、ストレージ３４に格納される。
【０１１２】
その後、操作パネル１５からのサムネイルの表示の要求を、第一ＭＰＵ１０が受け取った場合、その応答として、既にストレージ３４に記憶されている当該サムネイルデータを取得し操作パネル１５に表示させる。
【０１１３】
このように、本実施の形態に係る画像処理装置１００において、本体部１１０とネットワーク部１３０とはＰＣＩバス１４０で接続され、かつ、そのＰＣＩバス１４０に画像処理部１２１が接続されている。
【０１１４】
そのため、本体部１１０およびネットワーク部１３０の相互間でのアクセスが容易であることに加え、本体部１１０およびネットワーク部１３０の双方から画像処理部１２１へ容易にアクセスできる。
【０１１５】
その結果、画像処理部１２１により得られるサムネイルを、本体部で表示することが容易であり、かつ、当該サムネイルを、外部ネットワークを介して接続された他の機器で表示させることが容易である。
【０１１６】
図６は、本発明の実施の形態の画像処理装置１００が、操作パネル１５および端末装置３００の双方にサムネイルを表示させている状態を示す図である。
【０１１７】
例えば、図６に示すように、相手画像処理装置２００から複数の書類がファクシミリ通信により画像処理装置１００に送信された場合を想定する。
【０１１８】
この場合、上述のように、画像処理部１２１は、これら書類の内容を示す画像データからこれらそれぞれの書類に対応するサムネイルを生成する。
【０１１９】
画像処理部１２１により生成されたサムネイルは、ユーザの画像処理装置１００に対する所定の操作により、画像処理装置１００に備えられた操作パネル１５に表示される。
【０１２０】
また、例えば、ユーザの端末装置３００に対する所定の操作により、端末装置３００が有するディスプレイパネルにこれらサムネイルが表示される。
【０１２１】
これにより、ユーザは、画像処理装置１００がファクシミリ通信により得た書類の内容を、例えばプリントアウトする前に、操作パネル１５または端末装置３００で確認することができる。
【０１２２】
このような画像の確認は、スキャナ１７によって取り込まれた画像についても当然に可能である。
【０１２３】
また、画像処理装置１００では、画像処理部１２１を本体部１１０とネットワーク部１３０とで共用させる構成が採用されている。そのため、従来のネットワーク複合機と比べると、回路規模を小さくすることができる。その結果、部品コストの低減および装置のコンパクト化が図られる。
【０１２４】
また、上述のように、画像処理部１２１は、本体部１１０およびネットワーク部１３０から独立した基板１２０に配置されている。
【０１２５】
従って、例えば、画像処理部１２１を必要とせず、単にネットワークインタフェースのみが必要な複合機の設計および製造する場合、画像処理装置１００の主要な構成をそのまま流用できる。
【０１２６】
図７は、本実施の形態に係る、本体部１１０、ネットワーク部１３０、および画像処理部１２１の接続形態を示す図である。
【０１２７】
図８は、本実施の形態に係る、本体部１１０およびネットワーク部１３０の接続形態の一例を示す図である。
【０１２８】
例えば図７に示すように、本体部１１０と、ネットワーク部１３０とは、物理的には、画像処理部１２１が配置された基板１２０を介して接続される。
【０１２９】
また、このような接続を行うために、本体部１１０、基板１２０、およびネットワーク部１３０のそれぞれはコネクタを有している。
【０１３０】
具体的には、本体部１１０は、コネクタ１５０を有し、基板１２０は、コネクタ１５１およびコネクタ１５２を有し、ネットワーク部１３０は、コネクタ１５３を有する。
【０１３１】
これらコネクタ間を例えばケーブルで接続することで、本体部１１０、ネットワーク部１３０、および画像処理部１２１は、図７に示すように接続される。
【０１３２】
また、図７に示す画像処理装置１００から、基板１２０を取り外し、本体部１１０のコネクタ１５０と、ネットワーク部１３０のコネクタ１５３とをケーブルで接続する。これにより、図８に示すように、画像処理部１２１を有しない画像処理装置１０１が構成される。
【０１３３】
つまり、画像処理装置１００から、画像処理部１２１を有する基板１２０を取り外した場合でも、容易に、本体部１１０とネットワーク部１３０とをＰＣＩバス１４０で接続できる。つまり、外部ネットワークとの通信機能を有する画像処理装置１０１の構成が容易に構築できる。
【０１３４】
従って、サムネイルの生成等の副次的な画像処理が不要であり、単にネットワークインタフェースのみが必要な複合機を設計する場合、当該複合機の構成を、画像処理装置１００の構成から容易に設計することができる。
【０１３５】
また、ネットワークインタフェースのみが必要な複合機に、本実施の形態に係るネットワーク部１３０を流用することもできる。
【０１３６】
また、画像処理部１２１を有する複合機と、画像処理部１２１を有しない複合機とで、部品等の共通化も図られ、かつ、基板１２０の分だけ内部の消費スペースが削減される。その結果、画像処理部１２１を有しない複合機についての設計および製造コストを抑制することができる。
【０１３７】
以上、本発明の一態様に係る画像処理装置について、実施の形態に基づいて説明した。しかしながら、本発明は、これらの実施の形態に限定されるものではない。本発明の趣旨を逸脱しない限り、当業者が思いつく各種変形を本実施の形態に施したものも、あるいは、上記説明された複数の構成要素を組み合わせて構築される形態も、本発明の範囲内に含まれる。
【０１３８】
例えば、本実施の形態に係る画像処理装置１００は、プリンタ機能（プリンタ１８）を有していたが、画像処理装置１００は、必ずしもプリンタ機能を有する必要はない。画像処理装置１００は、プリンタ機能を有しない場合であっても、画像処理装置１００が取得した画像を、本体部１１０、およびＬＡＮ６００を介して接続された他の機器の双方で表示させるための処理を、効率よく行うという効果を奏する。
【０１３９】
また、例えば、本体部１１０とネットワーク部１３０とを接続するバスは、ＰＣＩバス１４０等の汎用バスで接続されていればよく、特定の種類のバスに限定されることはない。
【０１４０】
また、例えば、サムネイルデータが格納されるストレージ３４は、ネットワーク部１３０ではなく、本体部１１０また画像処理ＩＣ２０が実装された基板１２０が有してもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１４１】
本発明は、取得した画像を、本体部および外部ネットワークを介して接続された他の機器の双方で表示させるための処理を、効率よく行う画像処理装置を提供することができる。従って、本発明は、特に、ファクシミリ通信機能およびネットワーク通信機能等を備えるネットワーク複合機等として有用である。
【符号の説明】
【０１４２】
１０    第一ＭＰＵ
１１    ＡＳＩＣ
１２    ＳＤＲＡＭ
１３    モデム
１４    ＮＣＵ
１５    操作パネル
１７    スキャナ
１８    プリンタ
２０    画像処理ＩＣ
３０    第二ＭＰＵ
３２    ＮＩＣ
３３    ＲＡＭ
３４    ストレージ
１００、１０１    画像処理装置
１１０    本体部
１１１    第一制御部
１１３    ファクシミリ部
１１５    表示部
１１７    スキャナ部
１２０    基板
１２１    画像処理部
１３０    ネットワーク部
１３１    第二制御部
１３２    インタフェース部
１４０    ＰＣＩバス
１５０、１５１、１５２、１５３    コネクタ
２００    相手画像処理装置
３００    端末装置
４００    端末装置
５００    ＰＳＴＮ
６００    ＬＡＮ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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