(57)【要約】【課題】  電子機器用中継箱において、製造コストの低減を図るとともに、ケーブル配線の作業性を向上させる。【解決手段】  コネクタ２を支持する支持部材３には、コネクタ２の下方に第１の空間４１と第１および第２の袴部２３，３３とが設けられている。コネクタ２と支持部材３とを覆うカバー６には、コネクタ２の上方に第２の空間５１が形成され、下方に開口部４５が設けられている。コネクタ２を構成するプラグ１０から導出されたケーブル４は第２の空間５１内で折り返され、第１の空間４１内を互いの間隔を隔てた状態で保持され、開口部４５から外部に導出され電子機器に電気的に接続される。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置内に設けた電子機器から引き出されたケーブルを中継して制御装置に電気的に接続する電子機器用中継箱において、
前記電子機器から引き出される第１のケーブルが電気的に複数本接続される第１のコネクタと、
この第１のコネクタと電気的に結合され、前記制御装置から引き出される複数本の第２のケーブルが電気的に接続される第２のコネクタと、
前記第１のコネクタの下側に前記第２のコネクタを位置付けた状態でこれらコネクタを支持することにより、前記第２のコネクタの下方に第１の空間を形成する支持部材と、
前記第１のコネクタの上方に第２の空間を形成するように前記支持部材および前記第１および第２のコネクタならびに前記第１の空間を覆い、下方に開口部を有する箱状に形成されたカバーと
からなり、
前記第１および第２のコネクタを前記カバーを介して装置に取り付け、
前記第１のケーブルを、前記カバーの開口部から互いのケーブル間に間隔をおいた状態で前記第１の空間内に導入し、前記第２の空間内で折り返して前記第１のコネクタに電気的に接続し、
前記第２のコネクタから導出される第２のケーブルを、前記第１の空間内を経て前記カバーの開口部から導出し、前記制御装置に電気的に接続したことを特徴とする電子機器用中継箱。
【請求項２】
前記第１および第２のコネクタを前記支持部材に着脱自在に支持し、当該支持部材を装置に着脱自在に取り付けることを特徴とする請求項１記載の電子機器用中継箱。
【請求項３】
前記第１のケーブル間の間隔を保持する複数の第１の導出孔と束ねられた前記第２のケーブルを導出する一つの第２の導出孔とが設けられ前記第１の空間の下端を閉塞するセパレータを備え、前記支持部材の下部に、前記セパレータの下方の空間を囲む袴部を一体に設けたことを特徴とする請求項１または２記載の電子機器用中継箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オイルシャワーの環境下で使用される電子機器用中継箱に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の電子機器用中継箱として典型的なものは、印刷機の印刷ユニット内に設けられた多くのモータやセンサ等の電子機器と制御装置との間をケーブルを介して中継して電気的に接続するものがある。これらの電子機器と制御装置とを接続するには、各印刷ユニットの中央部に電子機器用中継箱を配置し、印刷ユニットに設けた複数の電子機器から引き出された各ケーブルを電子機器用中継箱内の端子台またはコネクタに電気的に接続し、端子台またはコネクタから引き出された別のケーブルを束ねて印刷ユニット内の一隅に配置された一つの制御装置に電気的に接続するようにしている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上述したような印刷ユニット内に設けられる電子機器用中継箱は、オイルシャワーの環境下に設置されているため、防油処理を施す必要があり構造が複雑になったり、シール部材等の部品点数が増加することにより製造コストが嵩むといった問題があった。また、各電子機器から引き出されたケーブルを電子機器用中継箱内の端子台またはコネクタに電気的に接続するとき、電子機器用中継箱を印刷ユニットに取り付けた状態で行うため、作業スペースが狭い等の理由により作業性が悪いといった問題もあった。
【０００４】
本発明は上記した従来の問題に鑑みなされたものであり、その目的とするところは、製造コストの低減を図るとともに、ケーブル配線の作業性を向上させるところにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この目的を達成するために、本発明は、装置内に設けた電子機器から引き出されたケーブルを中継して制御装置に電気的に接続する電子機器用中継箱において、前記電子機器から引き出される第１のケーブルが電気的に複数本接続される第１のコネクタと、この第１のコネクタと電気的に結合され、前記制御装置から引き出される複数本の第２のケーブルが電気的に接続される第２のコネクタと、前記第１のコネクタの下側に前記第２のコネクタを位置付けた状態でこれらコネクタを支持することにより、前記第２のコネクタの下方に第１の空間を形成する支持部材と、前記第１のコネクタの上方に第２の空間を形成するように前記支持部材および前記第１および第２のコネクタならびに前記第１の空間を覆い、下方に開口部を有する箱状に形成されたカバーとからなり、前記第１および第２のコネクタを前記カバーを介して装置に取り付け、前記第１のケーブルを、前記カバーの開口部から互いのケーブル間に間隔をおいた状態で前記第１の空間内に導入し、前記第２の空間内で折り返して前記第１のコネクタに電気的に接続し、前記第２のコネクタから導出される第２のケーブルを、前記第１の空間内を経て前記カバーの開口部から導出し、前記制御装置に電気的に接続したものである。
【０００６】
本発明は、前記発明において、前記第１および第２のコネクタを前記支持部材に着脱自在に支持し、当該支持部材を装置に着脱自在に取り付けるものである。
【０００７】
本発明は、前記発明において、前記第１のケーブル間の間隔を保持する複数の第１の導出孔と束ねられた前記第２のケーブルを導出する一つの第２の導出孔とが設けられ前記第１の空間の下端を閉塞するセパレータを備え、前記支持部材の下部に、前記セパレータの下方の空間を囲む袴部を一体に設けたものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、カバーの開口部から第１の空間に導入した第１のケーブルを互いの間隔をおいた状態としているため、ケーブルどうしの隙間から表面張力によってオイルが電子機器用中継箱の内部に浸入するのを防止することができる。また、カバーによって第１および第２のコネクタが覆われているため、電子機器用中継箱の上方から滴下するオイルが電子機器用中継箱の内部に浸入するようなことがない。また、第２のコネクタの下方に第１の空間が設けられていることにより、第１および第２のコネクタがカバーの開口部から浮き上がった構造となっているため、仮に、カバー内にオイルが浸入したとしても、第１および第２のコネクタ内へのオイルの浸入を規制することができる。さらに、防油構造としてオイルの侵入経路を長くするための構造を必要としないとともに、パッキンやスポンジ等のシール材を必要としないため部品点数を削減することができるから製造コストを低減することができる。
【０００９】
前記発明のうちの一つの発明によれば、電子機器用中継箱を装置から取り外すとともに、第１および第２のコネクタを電子機器用中継箱から取り外した状態で、第１のコネクタと各電子機器との間の配線作業および第２のコネクタと制御装置との間の配線作業を行うことができるため、これらの配線作業を広いスペースで行うことができるから作業性が向上する。
【００１０】
前記発明のうちの一つの発明によれば、支持部材の下部に設けた袴部によって、滴下するオイルの跳ね返りによる電子機器用中継箱への横方向からのオイルの浸入を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明に係る電子機器用中継箱の外観を示す斜視図である。
【図２】本発明に係る電子機器用中継箱のカバーの一部を破断して示す斜視図である。
【図３】本発明に係る電子機器用中継箱のカバーを取り除いた状態を示す斜視図である。
【図４】本発明に係る電子機器用中継箱のカバーを取り除き支持部材を分解した状態を示す斜視図である。
【図５】本発明に係る電子機器用中継箱におけるセパレータの斜視図である。
【図６】本発明に係る電子機器用中継箱におけるコネクタの斜視図である。
【図７】本発明に係る電子機器用中継箱における支持部材の分解斜視図である。
【図８】本発明に係る電子機器用中継箱におけるカバーの斜視図である。
【図９】本発明に係る電子機器用中継箱におけるカバーの底面側から視た斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態を図１ないし図９に基づいて説明する。
【００１３】
図２に全体を符号１で示す電子機器用中継箱は、コネクタ２を支持する樹脂によって形成された支持部材３と、コネクタ２から導出される複数本の第１のケーブル４を互いの間隔をおいた状態に保持するゴムによって形成されたセパレータ５（図５参照）と、これらコネクタ２、支持部材３、セパレータ５を覆う樹脂によって形成されたカバー６とによって概ね構成されている。
【００１４】
コネクタ２は、図６に示すように、第１のコネクタとしてのプラグ１０と、このプラグ１０が着脱自在に嵌合される凹部１１が設けられ、プラグ１０が嵌合されることにより互いに導通する第２のコネクタとしてのレセプタクル１２とによって構成されている。第１のケーブル４は、それぞれのセンサやモータ等の電子機器から導出され、プラグ１０に電気的に接続される。
【００１５】
レセプタクル１２の外周部には鍔１３が全周にわたって突設されており、このレセプタクル１２から導出される複数本の第２のケーブル１４はチューブ１５によって束ねられて図示していない制御装置に電気的に接続される。したがって、プラグ１０をレセプタクル１２の凹部１１に嵌合することにより、これらプラグ１０およびレセプタクル１２を中継し、かつ第１および第２のケーブル４，１４を介してそれぞれのセンサやモータ等の電子機器と制御装置とが電気的に接続される。
【００１６】
セパレータ５は、図５に示すように偏平な長方形に形成されており、中央部に第２のケーブル１４を束ねたチューブ１５を導出する第２の導出孔１７が設けられており、この第２の導出孔１７の径は前記チューブ１５の径よりも大きい径に形成されている。そして、セパレータ５の第２の導出孔１７の両側には、第１のケーブル４を導出する複数の第１の導出孔１８が設けられており、この第１の導出孔１８の径は第１のケーブル４の径よりも大きく形成されている。そしてさらに、第１および第２の導出孔１８，１７の部分には、後述する組付けの際に前記第１のケーブル４および前記チューブ１５を外部から各導出孔１８，１７に通すための第１のスリット１８ａおよび第２のスリット１７ａが設けられている。なお、セパレータ５は、ゴム等の変形しやすい材料によって形成されている。また、図３および図４では、プラグ１０から導出された第１のケーブル４がそれぞれ個別に各第１の導出孔１８を挿通している状態を目視によって確認できるようにするため、第１の空間４１におけるレセプタクル１２から導出される複数の第２のケーブル１４およびそれらを束ねるチューブ１５の図示を省略して示している。
【００１７】
支持部材３は、図７に示すように共に樹脂によって形成された第１の支持部材２１および第２の支持部材２２の二部材からなり、後述するようにこれら第１および第２の支持部材２１，２２が結合および分離可能に構成されている。
【００１８】
第１の支持部材２１は、平面視コ字状に形成された第１の袴部２３と、この第１の袴部２３上に互いに対向するように一体に立設された両側板２４，２５と、これら両側板２４，２５間に横架された二本のステー２６Ａ，２６Ｂとによって形成されている。
【００１９】
第１の袴部２３の突き合わせ端面２３ａと両側板２４，２５の突き合わせ端面２４ａ，２５ａとには、第２の支持部材２２の後述する小突起３７が嵌合する六個の嵌合穴２７が凹設されている。第１の袴部２３の突き合わせ端面２３ａと反対側の面には、図２に示すように係合突起２８が突設されている。また、第１の袴部２３の内周面の上端部には、水平方向の全体にわたってセパレータ５を保持する保持溝２９が設けられており、第１の袴部２３の外周面の上端部には、水平方向の全体にわたって凸条体３０が突設されている。
【００２０】
第２の支持部材２２は、平面視コ字状に形成された第２の袴部３３と、この第２の袴部３３上に互いに対向するように一体に立設された両側板３４，３５と、これら両側板３４，３５間に横架された二本のステー３６Ａ，３６Ｂとによって形成されている。
【００２１】
第２の袴部３３の突き合わせ端面３３ａと両側板３４，３５の突き合わせ端面３４ａ，３５ａとには、六個の小突起３７が突設されている。第２の袴部３３の突き合わせ端面３３ａと反対側の面には、図３に示すように係合突起３８が突設されている。また、第２の袴部３３の内周面の上端部には、水平方向の全体にわたってセパレータ５を保持する保持溝３９が設けられており、第２の袴部３３の外周面の上端部には、水平方向の全体にわたって凸条体４０が突設されている。
【００２２】
このような構成において、図４に示すように、セパレータ５の外周縁を第１の支持部材２１の保持溝２９に係入し、コネクタ２の鍔１３を第１の支持部材２１のステー２６Ａおよび両側板２４，２５の上端に係止させることによりコネクタ２を第１の支持部材２１に載置する。
【００２３】
次いで、第１の支持部材２１の各突き合わせ端面２３ａ，２４ａ，２５ａに、第２の支持部材２２の各突き合わせ端面３３ａ，３４ａ，３５ａを突き合わせるようにして、第２の支持部材２２の小突起３７を第１の支持部材２１の嵌合穴２７に嵌合させることにより、図３に示すように第１および第２の支持部材２１，２２が結合され支持部材３が形成される。このように、嵌合穴２７に小突起３７を嵌合させることにより、第１および第２の支持部材２１，２２を結合させ支持部材３を形成しているため、第１および第２の支持部材２１，２２の結合および分離が容易になる。
【００２４】
支持部材３が形成されることにより、セパレータ５は第１および第２の支持部材２１，２２の各保持溝２９，３９に保持され、コネクタ２は第１および第２の支持部材２１，２２の両側板２４，２５，３４，３５の上端とステー２６Ａ，３６Ａに載置され、支持部材３に支持される。この状態で、支持部材３にはコネクタ２の下方でセパレータ５までの間に第１の空間４１が形成され、セパレータ５の下方の空間は第１および第２の袴部２３，３３によって囲まれる。
【００２５】
カバー６は、図８および図９に示すように、上面部４３と角筒状の囲い壁４４とによって底部に開口部４５を有する箱状に形成されており、囲い壁４４の下部に段部４６を介して第３の袴部４７が設けられている。第３の袴部４７には、上述した第１および第２の支持部材２１，２２の係合突起２８，３８に係合する係合孔４８が設けられている。
【００２６】
４９は上面部４３と囲い壁４４とに一体形成された断面コ字状のバンド掛け止め部であって、このバンド掛け止め部４９を通した結束バンド（図示せず）によって、電子機器用中継箱１を印刷ユニットの所定の位置に取り付けることができる。５０は溝５０ａが設けられ上面部４３から一体に立設された取付片であって、溝５０ａに挿通させたボルト（図示せず）によって、電子機器用中継箱１を装置に取り付けることができる。
【００２７】
このように形成されたカバー６を、図３に示すコネクタ２を支持する支持部材３の上方から支持部材３に被せると、カバー６の段部４６が第１および第２の支持部材２１，２２の凸条体３０，４０に係止されるとともに、第３の袴部４７が弾性変形して係合孔４８に第１および第２の支持部材２１，２２の係合突起２８，３８が係合する。
【００２８】
この状態で、コネクタ２、支持部材３、第１の空間４１がカバー６によって覆われ、図２に示すようにコネクタ２の上方でカバー６の上面部４３との間に第２の空間５１が形成される。このように、カバー６を支持部材３に脱着させるのに、第３の袴部４７の弾性変形を利用して、係合孔４８と係合突起２８，３８との係合および係合の解除を行うようにしたため、工具を必要とせずに容易に行うことができる。
【００２９】
次に、このように構成された電子機器用中継箱において、第１および第２のケーブル４，１４を配線する方法について説明する。先ず、電気機器用中継箱１のカバー６と第１の支持部材２１と第２の支持部材２２とを分離して、コネクタ２とセパレータ５とを支持部材３から取り外しておくとともに、レセプタクル１２から各プラグ１０を取り外しておく。
【００３０】
この状態で、印刷ユニット等の所定の位置に取り付け前の図示していないセンサやモータ等の電子機器から導出した複数本の第１のケーブル４のそれぞれの先端部を図６に示すようにプラグ１０に挿入することによって電気的に接続する。同様に、印刷ユニット等の所定の位置に取り付け前の図示していない制御装置から導出した複数本の第２のケーブル１４が束ねられたチューブ１５の先端部が図６のように切り取られ、バラバラになった複数の第２のケーブル１４の先端部を個別にレセプタクル１２の各挿入部に挿入する。
【００３１】
次いで、図６に示すように、プラグ１０をレセプタクル１２の凹部１１に嵌合させ、プラグ１０とレセプタクル１２とを電気的に結合しコネクタ２を形成する。この状態で、セパレータ５を弾性変形させ、セパレータ５のスリット１８ａを通して第１のケーブル４を第１の導出孔１８に挿通させるとともに、セパレータ５のスリット１７ａを通して第２のケーブル１４を束ねたチューブ１５を第２の導出孔１７に挿通させる。そして、次に、図４に示すようにプラグ１０をレセプタクル１２の上方に位置付けた状態で、コネクタ２の鍔１３を第１の支持部材２１の両側板２４，２５の上端に載置し、コネクタ２を第１の支持部材２１に仮支持する。同時に、セパレータ５を第１の支持部材２１の保持溝２９に係入させ、セパレータ５を第１の支持部材２１に仮保持する。
【００３２】
この状態で、プラグ１０から上方に導出された複数本の第１のケーブル４の先端部が符号４ａで示すように下方に折り返され、セパレータ５によって第１の空間４１内で互いのケーブル間に間隔をおいた状態で下方に導かれ、リセプタクル１２から導出された複数本の第２のケーブル１４は第１の空間４１内で一本のチューブ１５に束ねられ、下方に導かれる。次いで、第１の支持部材２１の各突き合わせ端面２３ａ，２４ａ，２５ａに、第２の支持部材２２の各突き合わせ端面３３ａ，３４ａ，３５ａを突き合わせるようにして、第２の支持部材２２の小突起３７を第１の支持部材２１の嵌合穴２７に嵌合させることにより、図３に示すように第１および第２の支持部材２１，２２を結合させ支持部材３を形成する。
【００３３】
支持部材３が形成されると、コネクタ２は第１および第２の支持部材２１，２２によって支持され、セパレータ５は第１および第２の支持部材２１，２２によって保持される。次いで、カバー６を、図３に示すコネクタ２の上方から支持部材３に被せることにより、カバー６の段部４６が第１および第２の支持部材２１，２２の凸条体３０，４０に係止されるとともに、第３の袴部４７の係合孔４８に第１および第２の支持部材２１，２２の係合突起２８，３８が係合する。
【００３４】
この状態で、コネクタ２、支持部材３、第１の空間４１がカバー６によって覆われ、図２に示すようにプラグ１０から導出された第１のケーブル４の折り返し部４ａが第２の空間５１内に収容される。また、第１のケーブル４および第２のケーブル１４が束ねられたチューブ１５は、カバー６の開口部４５から外部に導出される。
【００３５】
次いで、モータやセンサ等の電子機器と制御装置とを印刷ユニット等の所定の位置に取り付けた後、コネクタ２が取り付けられている電子機器用中継箱１を、バンド掛け止め部４９を通した結束バンドによって印刷ユニット等に取り付けるか、あるいは取付片５０の溝５０ａを挿通させたボルト（いずれも図示せず）によって印刷ユニット等に取り付ける。
【００３６】
このように、電子機器用中継箱１を装置から取り外し、かつコネクタ２を電子機器用中継箱１から取り外した状態で、コネクタ２に第１および第２のケーブル４，１４を電気的に接続するため、これらの配線作業を広いスペースで行うことができるから作業性が向上する。
【００３７】
また、カバー６の開口部４５から第１の空間４１に導入した第１のケーブル４を互いの間隔をおいた状態としているため、ケーブルどうしの隙間から表面張力によってオイルが電子機器用中継箱１の内部に浸入するのを防止することができる。また、カバー６によってコネクタ２が覆われているため、電子機器用中継箱１の上方から滴下するオイルがコネクタ２内に浸入するようなことがない。
【００３８】
また、第２のコネクタ１２の下方に第１の空間４１が設けられていることにより、コネクタ２がカバー６の開口部４５から浮き上がった構造となっているため、仮に、開口部４５からカバー６内にオイルが浸入したとしても、コネクタ２内へのオイルの浸入を規制することができる。さらに、防油構造としてオイルの侵入経路を長くするための構造を必要とせず、パッキンやスポンジ等のシール材を必要としないため部品点数を削減することができるから製造コストを低減することができる。
【００３９】
また、第１および第２の支持部材２１，２２の下部に設けた第１および第２の袴部２３，３３によって、滴下するオイルの跳ね返りによる電子機器用中継箱１への横方向からのオイルの浸入を防止することができる。
【００４０】
なお、本実施の形態においては、第２のケーブル１４を挿通させるための第２の導出孔１７に複数本の第２のケーブル１４を束ねたチューブ１５を挿通させるようにしたが、第１の挿通孔１８を第１および第２のケーブル４，１４の合計本数と同じ数だけ設けるようにし、第２の導出孔１７を使用しないようにしてもよい。
【符号の説明】
【００４１】
１…電子機器用中継箱、２…コネクタ、３…支持部材、４…第１のケーブル、５…セパレータ、６…カバー、１０…プラグ、１２…レセプタクル、１４…第２のケーブル、１７…第２の導出孔、１８…第１の導出孔、２１…第１の支持部材、２２…第２の支持部材、２３…第１の袴部、３３…第２の袴部、４１…第１の空間、４５…開口部、４７…第３の袴部、５１…第２の空間。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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