(57)【要約】【課題】ヘッドライトを分解せずに前面カバーの内側面を清掃する。【解決手段】磁石３２の周囲に清掃マット３４を巻き付けた清掃具３０をリフレクター１２のバルブ挿込み口２０からヘッドライト１０の内側に挿入し、前面カバー１４の外側におかれた磁石４０と磁石３２との間に作用する磁気吸引力によって清掃具３０を前面カバー１４の内側面２２に引き寄せ、清掃マット３４を前面カバー１４の内側面２２に接触させた状態で磁石４０を前面カバー１４の外側面２４に沿って移動させる。磁石４０の動きに追随した清掃具３０は内側面２２を摺動し、清掃マット３４の清掃剤が内側面２２に付着した汚濁物質や水分などを除去する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヘッドライトの前面カバーの内側面を清掃する方法であって、
少なくとも一部に清掃剤保持媒体を備えた磁石または磁性体をリフレクターのバルブ挿込み口からリフレクターと前面カバーによって囲まれた空間に挿入する工程と、
前記前面カバーの外側から作用させる磁気吸引力によって前記磁石または磁性体を前記前面カバーの内側面に引き寄せ、前記清掃剤保持媒体を前記前面カバーの内側面に接触させる工程と、
前記磁気吸引力を作用させる箇所の変化に前記磁石または磁性体を追随させ、前記清掃剤保持媒体を前記前面カバーの内側面に摺動させる工程を含む方法。
【請求項２】
前記清掃剤保持媒体を前記前面カバーの内側面に沿って摺動させる工程において、前記清掃剤保持媒体をヘッドライトの上下方向に摺動させる請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記清掃剤保持媒体が前記磁石または磁性体の周縁の外側まで被覆する不織布である請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
前記清掃剤保持媒体または前記磁石もしくは磁性体の何れかに接続された紐状体の一端を清掃中に前記バルブ挿込み口より外側に出しておく請求項１乃至３の何れかに記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ヘッドライトの前面カバーの内側面を清掃する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、車両のヘッドライトはマルチリフレクター式のものが主流となっている。マルチリフレクター式のヘッドライトは、レンズカットを施した前面カバーによって配光する従来の方式に変え、向きの異なる複数の反射面の連続で構成した反射板（リフレクター）によって配光する方式を採用している。レンズカットを施す必要がなくなった前面カバーには、ガラスに比べて軽量でデザインの自由度が高いクリア樹脂が素材として採用されるようになり、レンズカット方式を採用しているときには制約の多かったヘッドライトデザインにボディデザインと一体感を持たせることができるようになっている。
しかし、クリア樹脂には経年変化により黄ばみや白濁などが発生し易いという欠点があり、これが車両の美観を損なわせるだけではなく、前面ガラスを通して車両前面に照射される光量を低下させ、夜間の視認性を損なわせるといった問題を引き起こしている。
このような問題を解決するため、経年劣化した樹脂カバーを新車時の状態に復元させる清掃剤は既に開発されている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−２９７５５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ヘッドライトの多くはリフレクターと前面カバーの接合部に防水コーキングがなされており、簡単には分解できないようになっている。そのため前面カバーの清掃は外側面のみ可能で内側面はできないと考えられていた。しかし、愛車をいつまでも新車同然の状態に保ちたいというユーザーや、古い車をできるだけ新車の状態に近づけて販売したいという中古車販売業者からは、外側面だけではなく内側面も綺麗に清掃したいという強い要請があった。
そこで本考案は、ヘッドライトを分解せずに前面カバーの内側面を清掃する方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
少なくとも一部に清掃剤保持媒体を備えた磁石または磁性体をリフレクターのバルブ挿込み口からリフレクターと前面カバーによって囲まれた空間に挿入し、前記前面カバーの外側から作用させる磁気吸引力によって前記磁石または磁性体を前記前面カバーの内側面に引き寄せ、前記前面カバーの内側面に前記清掃剤保持媒体を接触させた状態で前記磁気吸引力を作用させる箇所を変化させる。この変化に前記磁石または磁性体が追随し、清掃剤保持媒体に保持されている清掃剤が内側面を清掃する。
【０００６】
磁石または磁性体が前面カバーの内側面に接触してこれに傷を付ける可能性があるため、清掃剤保持媒体は磁石または磁性体が前面カバーの内側面に接触しない位置に適宜の大きさで備えられる。磁石または磁性体を特定の向きでのみ使用する限りは内側面に接触する一部分にのみ清掃剤保持媒体を備えていれば十分であるが、磁石または磁性体の周縁の外側まで被覆する程度に備えられていれば、磁石または磁性体がどのような向きであっても内側面に接触することはないので、傷に対して余計な気を使わずに清掃作業を行うことができ、作業効率が向上する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、リフレクターと前面カバーを分解することができないヘッドライトであっても、前面カバーの内側面を簡単かつ確実に清掃することができる。これにより、ヘッドライトの美観が向上するだけでなく夜間視認性が向上し、視認性低下に起因する交通事故の発生を未然に防止することができる。さらには、従来清掃できないとされていた前面カバーの内側面を綺麗にすることができれば、黄ばみ等の程度によっては他の機能が正常であって破棄せざるを得なかったヘッドライトの寿命を延ばすことが可能になり、限りある資源の有効活用が実現できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】ヘッドライトの構造を示す模式図
【図２】清掃具の構造を示す模式図
【図３】前面カバーの内側面を清掃する方法を示す模式図
【発明を実施するための形態】
【０００９】
最初に図１を参照して、ヘッドライトの一般的な構造について説明する。ヘッドライト１０は、リフレクター１２、前面カバー１４およびヘッドライトバルブ１６で構成されている。リフレクター１２と前面カバー１４の接合部１８には防水コーキングが施されており、ユーザーによる分解ができないようになっている。リフレクター１２にはバルブ挿込み口２０が設けられており、このバルブ挿込み口２０にヘッドライトバルブ１６が挿し込まれて取り付けられている。ヘッドライトバルブ１６の取り付けおよび取り外しはユーザーが簡単に行うことができる。
【００１０】
次に図２を参照して、前面カバー１４の内側面２２の清掃に用いる清掃具３０について説明する。清掃具３０は、磁石３２、清掃マット３４および取出し紐３６で構成されている。清掃マット３４は板状の磁石３２に巻き付けられており、磁石３２の周縁の外側まで被覆することで磁石３２が前面カバー１４に直接触れることがないようにしている。清掃マット３４は清掃剤を保持する媒体として機能する。清掃剤としては、研磨剤や界面活性剤、紫外線吸収剤、高分子ポリマーなどを使用することができる。これらの清掃剤は単独もしくは適当な組み合わせで溶剤に含ませた状態で清掃マット３４に含浸させる。
【００１１】
清掃マット３４にはフェルトなどの不織布を用いる。不織布には前面カバー１４の内側面２２に付着している汚濁物質などの微粒子などを繊維の間に捕獲する作用があるため、清掃の際に微粒子が前面カバー１４に傷を付けてしまうような不具合を防止することができる。取出し紐３６は磁石３２または清掃マット３４にその一端が接続されている。
【００１２】
清掃具３０は、バルブ挿込み口２０からリフレクター１２と前面カバー１４で囲まれた空間に挿入して使用するものであるため、向きに関係なく出し入れしやすい略正方形の板状の形状であることが望ましい。もちろん清掃具３０の形状は略正方形の板状体に限られるものではなく、例えば前面カバー１４の内側面２２が湾曲している場合であれば、その曲率に合った曲面を表面に設けるなどの変形を加えることができる。また、磁石３２については様々な大きさや形状のもの、清掃マット３４についてはこれらに加えて様々な材質のものを予め用意しておき、車種や汚れの度合い、さらには前処理工程、本処理工程および仕上げ処理工程など清掃の段階に応じて適宜使い分けるようにしてもよい。
【００１３】
次に図３を参照して、前面カバー１４の内側面２２を清掃する方法について説明する。まず自動車のボンネットを開き、ヘッドライト１０からヘッドライトバルブ１６を取り外す。次に清掃具３０をバルブ挿込み口２０からヘッドライト１０の内側に挿入する。取出し紐３６の他端３８はヘッドライト１０の内側には入れず、バルブ挿込み口２０の外側に出したままにしておく。清掃具３０を挿入するときには、リフレクター１２に傷を付けたり、清掃マット３４に含まれる溶剤等が付着したりしないように、棒状体の先端に軽く引っ掛けたり、磁性体に磁気吸着させた状態で挿入する。取り出すときも同様である。清掃具３０を誤ってヘッドライト１０の内側に落としてしまった場合は、取出し紐３６を用いて取り出すことができる。
【００１４】
前面カバー１４の外側には磁石４０を配置する。ヘッドライト１０の内側に挿入された清掃具３０は、磁石４０と磁石３２の間の磁気吸引力によって前面カバー１４を挟んで磁石４０と対向する位置に引き寄せられる、清掃マット３４が内側面２２に接触する。この状態で磁石４０を前面カバー１４の外側面２４に沿って移動させると磁気吸引力が作用する位置が変わり、清掃具３０は磁石４０の動きに追随する。清掃マット３４は磁石４０と磁石３２の間の磁気吸引力によって前面カバー１４の内側面２２に押し付けられたような状態になっているため、内側面２２の表面に適度な圧力を掛けながら摺動する。これにより清掃マット３４に保持された清掃剤が内側面２２に作用し、内側面２２に付着した汚濁物質や水分などを除去する。
【００１５】
このように磁石４０を用いてヘッドライト１０の外側から内側の清掃具３０を磁気吸引力を利用して遠隔操作することで、ヘッドライト１０を分解することなく前面カバー１４の内側面２２を清掃することができる。清掃具３０の摺動速度や方向は磁石４０の動きで制御する。清掃具３０の摺動方向は特定の方向に限られるものではないが、少なくとも仕上げ処理工程では縦方向（上下方向）に摺動させて作業を終えるのが望ましい。もし内側面２２に擦り傷が入ってしまった場合であっても、縦方向（上下方向）の傷であれば他の方向の傷に比べて目立たないからである。また縦方向（上下方向）の傷であれば、光の屈折方向が横方法（左右方向）になるので、上下方向に屈折する場合に比べて視認性の低下や対向車等に与える影響が少ない。
【００１６】
清掃具３０は磁石３２の代わりに鉄などの磁性体を用いて構成することができる。磁石３２の代わりに磁性体を用いれば、ヘッドライト１０の内部の金属部分に清掃具３０が磁気吸着して清掃作業に支障をきたすおそれを排除することができる。
【００１７】
磁石４０にも清掃具３０と同様の清掃マットを取り付けておけば、前面カバー１４の内側面２２の清掃と同時に外側面２４も清掃することができる。内外の両面を同時に清掃することができれば作業時間を大幅に短縮できる。また磁石４０と外側面２４との間に清掃マットが介在すれば、磁石４０が外側面２４に接触することがなくなるので、磁石４０と外側面２４が接触した際に起こりうる傷や破損の発生を防止することができる。
【符号の説明】
【００１８】
１０  ヘッドライト
１２  リフレクター
１４  前面カバー
１６  ヘッドライトバルブ
２０  バルブ挿込み口
２２  内側面
３０  清掃具
３２  磁石
３４  清掃マット
３６  取出し紐
【図１】
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【図２】
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【図３】
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