(57)【要約】【課題】係止によりケース部材同士を組み合わせることで製造コストの低減を図りながら、ケース部材の軽量化・小型化を図って行く際にもケース部材同士の係止に係る強度を高く維持することができる電池パックを提供する。【解決手段】第１ケース部材１１では、開口端辺部に突片部１１ｄ〜１１ｇが設けられ、それぞれに係止孔１１ｄ１〜１１ｇ１が開けられている。各突片部１１ｄ〜１１ｇに対し開口内側となる部分には、内板部１１ｉ１〜１１ｌ２が並設されている。突片部１１ｄ〜１１ｇと内板部１１ｉ１〜１１ｌ２とは、係止時において第２ケース部材の係止爪を板厚方向に挟み込む。第１のケース部材１１の壁部１１ｈは、少なくとも内板部１１ｉ１〜１１ｌ２が設けられた領域を除き、内壁面に抜き勾配が付けられているが、内板部１１ｉ１〜１１ｌ２の内壁面は、壁部１１ｈの抜き勾配よりも勾配が小さくなっている。【選択図】図３
2011124085.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１および第２のケース部材の組み合わせにより構成される外装ケースと、当該外装ケース内に収納される素電池とを有する電池パックであって、
前記第１のケース部材と前記第２のケース部材とは、ともに有底筒状をしており、一方の開口端辺部に形成された係止爪と他方の開口端辺部に形成された係止口との噛合を以って係止されており、
前記第１のケース部材の係止構造部は、前記開口端辺部において、側壁に対して開口内側に並設された内板部を有し、前記側壁と前記内板部との間に、前記第２のケース部材の係止構造部をその板厚方向に挟み込む溝部が形成されており、
前記第１のケース部材の前記側壁には、少なくとも前記係止構造部が設けられた領域を除き、内側壁面に抜き勾配が付けられており、
前記第１のケース部材における前記係止構造部では、前記内板部の内壁面の勾配が、前記内側壁面の抜き勾配よりも小さくなっている
ことを特徴とする電池パック。
【請求項２】
前記第１のケース部材の前記係止構造部では、前記側壁における前記開口端辺部が、前記第２のケース部材の側に向けて突出し、当該突出した部分をその厚み方向に挿通する孔が前記係止口として設けられており、
前記第２のケース部材の前記係止構造部は、前記孔に対応する前記係止爪を以って構成されている
ことを特徴とする請求項１に記載の電池パック。
【請求項３】
前記第１のケース部材の前記内板部には、その厚み方向に挿通する孔が前記係止口として設けられており、
前記第２のケース部材の前記係止構造部は、前記孔に対応して前記開口内側に向けて設けられた前記係止爪を以って構成されており、
前記第２のケース部材には、前記第１のケース部材の前記内板部に対応する箇所にスリットが設けられており、
前記係止爪と前記係止口とは、前記スリットを通して力が加えられ前記内板部が開口内側へと変形することにより、互いの噛合が解除される
ことを特徴とする請求項１に記載の電池パック。
【請求項４】
前記第１のケース部材では、その側壁外面の一部が当該側壁の板厚方向に凹入されており、
前記側壁における前記凹入された箇所に対応する部分でも、その内壁面の勾配が、前記内側壁面の抜き勾配よりも小さくなっており、これにより増肉が図られている
ことを特徴とする請求項１から３の何れかに記載の電池パック。
【請求項５】
前記凹入された箇所の底部には、インジケータの表示部を露出させるための窓部が設けられており、
前記凹入された箇所には、光透過性のラベルが貼付されている
ことを特徴とする請求項４に記載の電池パック。
【請求項６】
前記第１および第２のケース部材は、それぞれ樹脂材料を用い、一体形成されている
ことを特徴とする請求項１から５の何れかに記載の電池パック。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電池パックに関し、特に、外装ケースを構成する２つのケース部材同士の係止部構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ノートブック型パーソナルコンピュータ（ノートパソコン）や電動工具、さらには電動アシスト自転車やハイブリッド電気自動車（ＨＥＶ）、電気自動車（ＰＥＶ）などの電源として電池パックの普及が進んでいる。
例えば、図９に示すように、電池パックは、第１ケース部材９１１と第２ケース部材９１２とで構成される外装ケースと、その中に収納されるコアパック９３０とを有する。Ｚ軸方向上側に位置する第１ケース部材９１１には、把持部９１１ａ、インジケータ用の凹入部９１１ｂおよび外部コネクタ９２２用の開口９１１ｃなどが設けられている。
【０００３】
コアパック９３０は、複数の素電池（円筒型二次電池）９３１と、そのＺ軸方向上下を保持するためのホルダ９３３，９３４と、Ｙ軸方向右手前に配された基板９３２と、素電池９３１間を接続するリード板９３５，・・とを有している。なお、基板９３２と外部コネクタ９２２とは、図示を省略するリード線により接続されている。
また、基板９３２には、インジケータの表示部９３２ａが設けられており、当該表示部９３２ａは、第１ケース部材９１１の凹入部９１１ｂの底に開けられた窓部を通してユーザが視認可能となっている。第１ケース部材９１１の凹入部９１１ｂには、光透過性のラベル９２１が貼付され、これにより窓部が塞がれ、パッケージ内部への水分や埃の侵入が防止される。
【０００４】
ところで、電池パックに対してもコストの低減が求められており、種々の取り組みがなされている。例えば、図９に示すように、第１ケース部材９１１と第２ケース部材９１２との組み付けに際して、接着剤や超音波振動などを用いた接合方式から、突片９１１ｄ，９１１ｅに設けられた係止孔９１１ｄ１，９１１ｅ１（矢印Ｇ１，Ｇ２）に対する係止爪９１２ａ，９１２ｂ（矢印Ｈ１，Ｈ２）の噛合を以ってなされる構成が採用されている。このような構成を採用することで、製造時における作業工数の低減を図ることができるとともに、タクトタイムの短縮を図ることもできるため、製造コストの低減を図ることが可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−１２３７１５号公報
【特許文献２】特開２００８−１４０７３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記のような第１ケース部材９１１と第２ケース部材９１２との噛合を以って係止する構成を採用する場合には、さらなる軽量化・小型を図るために第１ケース部材９１１や第２ケース部材９１２の薄肉化を図るとき、係止の強度を確保することが困難となる場合が考えられる。
具体的には、例えば図１０に示すように、第１ケース部材９１１の側壁９１１ｈ，・・は、その内壁面に抜き勾配が付けられている。このため、さらなる軽量化・小型を図るために第１ケース部材９１１や第２ケース部材９１２の薄肉化を図るとき、突片９１１ｄ，９１１ｅ，９１１ｆ，９１１ｇや係止爪９１２ａ，９１２ｂ，・・の肉厚も薄くせざるを得ず、強度不足となることが考えられる。これについては、図１１で示す断面図の矢印Ｇ１１で指し示す通りである。
【０００７】
本発明は、上記のような問題の解決を図るべくなされたものであって、係止によりケース部材同士を組み合わせることで製造コストの低減を図りながら、ケース部材の軽量化・小型化を図って行く際にもケース部材同士の係止に係る強度を高く維持することができる電池パックを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明は、次の構成を採用する。
本発明に係る電池パックは、第１および第２のケース部材の組み合わせにより構成される外装ケースと、当該外装ケース内に収納される素電池とを有する。
第１のケース部材と第２のケース部材とは、ともに有底筒状をしており、互いの開口端辺部に形成された係止爪と係止口との噛合を以って係止されている。そして、第１のケース部材の係止構造部は、開口端辺部において、側壁に対して開口内側に並設された内板部を有し、側壁と内板部との間に、第２のケース部材の係止構造部をその板厚方向に挟み込む溝部が形成されている。
【０００９】
本発明に係る電池パックでは、上記構成において、第１のケース部材の側壁が、少なくとも係止構造部が設けられた領域を除き、内側壁面に抜き勾配が付けられており、第１のケース部材における係止構造部では、内板部の内壁面の勾配が、内側壁面の抜き勾配よりも小さくなっていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係る電池パックでは、第１のケース部材の係止構造部において、側壁と並設された内板部を備える。そして、第２のケース部材における係止構造部は、第１のケース部材における側壁と内板部との間の溝部に、その板厚方向に挟み込まれた状態で係止されるようになっている。本発明に係る電池パックでは、上記構成を採用することにより、第１のケース部材の係止構造部と第２のケース構造部とが、一度係止された後は外部から振動などが加わった場合にも外れ難い。これは、第１のケース部材における係止構造部の溝部に第２のケース部材の係止構造部が挟み込まれるためである。
【００１１】
また、本発明に係る電池パックでは、第１のケース部材と第２のケース部材とを係止により組み付けているので、接着剤や超音波などを用い組み付ける場合に比べて、製造工程の簡略化を図ることができ、製造コストの点から優位である。
また、本発明に係る電池パックでは、第１のケース部材における係止構造部において、内板部の内壁面が、内側壁面の抜き勾配よりも勾配が小さくなっているので、内側壁面においては抜き勾配を確保しながら、内板部の厚みを確保することができる。よって、さらなる軽量化・小型を図るために第１ケース部材の薄肉化を図るときにも、強固な係止を確保することができる。また、第１のケース部材における内側壁面の抜き勾配を利用しているので、強固な係止を実現するために、コアパック（素電池）が収納される内部空間を犠牲にせず、また、外径サイズを大型化することなく、第１のケース部材と第２のケース部材との間での強固な係止を実現することができる。
【００１２】
さらに、本発明に係る電池パックでは、上記のように、内板部の内壁面の勾配を小さくしているので、当該係止構造部の肉厚を厚く確保することができ、この点からも機械的強度を高く維持することができる。
従って、本発明に係る電池パックでは、係止によりケース部材同士を組み合わせることで製造コストの低減を図りながら、ケース部材の軽量化・小型化を図って行く際にもケース部材同士の係止に係る強度を高く維持することができる。
【００１３】
上記構成を採用する本発明に係る電池パックでは、一例として、次のようなバリエーションを採用することができる。
本発明に係る電池パックでは、第１のケース部材の係止構造部において、側壁における開口端辺部が、第２のケース部材の側に向けて突出し、当該突出した部分（側壁突出部）をその厚み方向に挿通する孔が係止口として設けられている。さらに、本発明に係る電池パックでは、第２のケース部材の係止構造部が、上記孔（係止口）に対応する係止爪を以って構成されていることを特徴とする。このような構成を採用する場合には、第２のケース部材の係止爪が、第１のケース部材の側壁突出部に設けられた孔に対して噛合する。そして、当該噛合状態において、第２のケース部材における係止爪が設けられたのとは反対側の面が、第１のケース部材における内板部により押圧されることになり、外部からの振動に対して容易には係止状態が解除されない。
【００１４】
また、本発明に係る電池パックでは、第１のケース部材の内板部に、その厚み方向に挿通する孔が係止口として設けられ、第２のケース部材の係止構造部において、孔（係止口）に対応して開口内側に向けて係止爪が設けられている。さらに、本発明に係る電池パックでは、第２のケース部材において、第１のケース部材の内板部に対応する箇所にスリットが設けられており、係止爪と係止口とが、スリットを通して力が加えられ内板部が開口内側へと変形することにより、互いの噛合が解除されることを特徴とする。
【００１５】
本発明に係る電池パックでは、このような構成を採用する場合には、ユーザが通常に電池パックを使用する場合には、第１のケース部材と第２のケース部材の係止を解除することはできないが、電池パックの回収時（リユース、リサイクル）などには、第２のケース部材に設けられたスリットから専用工具を挿入して、噛合状態を解除することが可能である。よって、このような構成を採用する場合には、使用済みの電池パックを回収し、リユースやリサイクルを行うために容易にパッケージの分解を行うことができ、地球環境の保護という観点から優れる。
【００１６】
本発明に係る電池パックでは、上記構成において、第１のケース部材の側壁外面の一部が当該側壁の板厚方向に凹入されており、側壁における当該凹入された箇所（凹入部）に対応する部分でも、その内壁面の勾配が、内側壁面の抜き勾配よりも小さくなっており、これにより増肉が図られていることを特徴とする。このように凹入部の裏側を増肉する場合には、外装ケースの全体サイズの大型化を避けながら、当該部分の肉厚を確保することができ、強度面から優れる。
【００１７】
即ち、図１１に示すように、従来構造の電池パックでは、第１ケース部材９１１の側壁外面の一部に設けられた凹入部９１１ｂ（矢印Ｇ１２）において、内側壁面の抜き勾配（仮想垂線Ｌ２に対する傾斜角θ２により、当該部の肉厚が薄くなってしまい、突片（矢印Ｇ１１）の場合と同様に、更なる薄肉化を図るときに強度不足となる可能性がある。
これに対して、側壁の抜き勾配により従来無駄になっていたスペースを用いて、凹入部の裏側で増肉を図っているので、外装ケースの全体サイズの大型化を招くことなく、凹入部が設けられた部分の強度も確保することができる。
【００１８】
なお、上記構成において、凹入部の底部に、インジケータの表示部を露出させるための窓部が設けられており、凹入部には、光透過性のラベルが貼付されているという構成を一例としてあげることができる。
本発明に係る電池パックでは、第１および第２のケース部材のそれぞれにおいて、内板部などを別部材として形成した後に接合するということもできるが、樹脂材料を用い一体形成されているという構成を採用することが、部品の管理費用などを含む製造コストなどの観点から望ましい。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】実施の形態１に係る電池パック１の外観構成を示す模式斜視図である。
【図２】電池パック１の内部構成を示す模式展開斜視図である。
【図３】電池パック１における第１ケース部材１１の構成を示す模式斜視図である。
【図４】第１ケース部材１１における開口端部の構成を示す模式断面図である。
【図５】第１ケース部材１１と第２ケース部材１２との係合構成を示す模式断面図である。
【図６】実施の形態２に係る電池パック２の外観構成を示す模式斜視図である。
【図７】電池パック２における第１ケース部材４１と第２ケース部材４２との係合構成を示す模式斜視図である。
【図８】第１ケース部材４１と第２ケース部材４２との係合を解除する際の操作手順を示す模式斜視図（一部切断図）である。
【図９】従来技術に係る電池パックの構成を示す模式展開斜視図である。
【図１０】従来技術に係る電池パックの第１ケース部材９１１の構成を示す模式斜視図である。
【図１１】従来技術に係る電池パックの第１ケース部材９１１の一部構成を示す模式断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下では、本発明を実施するための形態について、数例を示して説明する。なお、以下の説明で用いる実施の形態および変形例は、本発明の構成および作用・効果を分かりやすく説明するために用いる例示であって、  本発明は、その本質的部分以外に以下の形態に何ら限定を受けるものではない。
［実施の形態１］
１．電池パック１の外観構成
実施の形態１に係る電池パック１の外観構成について、図１を用い説明する。
【００２１】
図１に示すように、電池パック１は、Ｚ軸方向に長い直方体状の外観形状を有する。電池パック１の外観は、外装ケース１０により構成されており、外装ケース１０は、第１ケース部材１１と第２ケース部材１２とが組み付けられることにより構成されている。
第１ケース部材１１におけるＺ軸方向上部には、ユーザが当該電池パック１を機器に装着したり、持ち運んだりする際に用いる把持部１１ａが形成されている。また、第１ケース部材１１のＹ軸方向手前側の側面部には、凹入部１１ｂが設けられており、ＬＥＤ部ラベル２１が貼付されている。
【００２２】
さらに、図１の二点鎖線で囲む部分に示すように、第１ケース部材１１の底壁には、開口１１ｃが設けられており、当該開口１１ｃから外部コネクタ２２が露出されている。
２．電池パック１の内部構成
電池パック１の内部構成について、図２を用い説明する。
図２に示すように、電池パック１では、第１ケース部材１１と第２ケース部材１２とにより構成される内部の収納空間に略直方体形状をしたコアパック３０が収納されている。コアパック３０は、各々が円筒型をした複数の素電池３１と、これら複数の素電池３１と外部コネクタ２２との間の電力流通路中に介挿された基板３２を構成要素として備える。なお、図２では、基板３２と外部コネクタ２２とを結ぶリード線については、図示を省略している。
【００２３】
また、コアパック３０は、複数の素電池をＸ軸方向の上下から挟みこむように保持する第１および第２のホルダ３３，３４と、複数の素電池３１間を電気的に接続するために用いられるリード板３５，・・（Ｘ軸方向下側に配されるリード板については、図示を省略）も備える。
基板３２には、種々の電子部品とともに、インジケータ用のＬＥＤ部３２ａが実装されている。第１ケース部材１１における凹入部１１ｂには、ＬＥＤ部３２ａから出射される光を外部に通すための窓部が、その底部に形成されており、ＬＥＤ部ラベル２１は、その部分において光透過性を有する。
【００２４】
第１ケース部材１１と第２ケース部材１２とは、各々の開口端辺およびその近傍（開口端辺部）に形成された係止爪１２ａ，１２ｂ，・・と係止孔１１ｄ１，１１ｅ１，・・との噛合を以って係止されている。第１ケース部材１１における係止孔１１ｄ１，１１ｅ１，・・は、開口端辺部の一部がＸ軸方向下向きに突出された部分（突片部）１１ｄ，１１ｅ，・・に設けられている（矢印Ａ１，Ａ２）。
【００２５】
一方、第２ケース部材１２における係止爪１２ａ，１２ｂ，・・は、側壁の外面に形成されている（矢印Ｂ１，Ｂ２）。
３．第１ケース部材１１の詳細構成
第１ケース部材１１の詳細構成について、図３および図４を用い説明する。
図３（ａ）、（ｂ）に示すように、第１ケース部材１１には、その開口端辺部からＸ軸方向上向きに４か所の突片部１１ｄ，１１ｅ，１１ｆ，１１ｇが設けられており、各突片部１１ｄ，１１ｅ，１１ｆ，１１ｇには、係止孔１１ｄ１，１１ｅ１，１１ｆ１，１１ｇ１があけられている。
【００２６】
また、図３（ａ）、（ｂ）に示すように、第１ケース部材１１では、突片部１１ｄ，１１ｅ，１１ｆ，１１ｇに対応して、各２つの内板部１１ｉ１，１１ｉ２，１１ｊ１，１１ｊ２，１１ｋ１，１１ｋ２，１１ｌ１，１１ｌ２が形成されている。各内板部１１ｉ１，１１ｉ２，１１ｊ１，１１ｊ２，１１ｋ１，１１ｋ２，１１ｌ１，１１ｌ２は、開口縁に沿った方向（Ｚ軸方向）において、係止孔１１ｄ１，１１ｅ１，１１ｆ１，１１ｇ１が設けられた箇所の両外側となる部分に配され、Ｘ軸方向に延設された略短冊状の部分である。
【００２７】
第１ケース部材１１において、突片部１１ｄ，１１ｅ，１１ｆ，１１ｇと、それぞれに対応する内板部１１ｉ１，１１ｉ２，１１ｊ１，１１ｊ２，１１ｋ１，１１ｋ２，１１ｌ１，１１ｌ２とは、その間に溝部を構成し、当該溝部には、第２ケース部材１２における係止爪１２ａ，１２ｂ，・・が設けられた箇所をその板厚方向に挟み込む。
ここで、図４（ａ）に示すように、第１ケース部材１１では、側壁の内壁面１１ｈに製造時を考慮して、Ｘ軸方向に対して傾斜するように抜き勾配θ１が設けられている。即ち、第１ケース部材１１の側壁の内壁面１１ｈには、樹脂成型時にモールドからの型抜きを考慮し、底部から開口端辺部に向けて内寸が広くなるように、抜き勾配が付けられている。
【００２８】
しかし、図４（ａ）に示すように、本実施の形態に係る電池パック１では、第１ケース部材１１の内板部１１ｊ１，・・の内壁面は、その勾配が上記側壁の内壁面１１ｈの抜き勾配よりも小さくなっている。具体的には、内板部１１ｊ１，・・の勾配は、略０［°］となっており、Ｘ軸に沿った第１ケース部材１１の深さ方向の軸Ｌ１に略平行となっている。
【００２９】
このように、本実施の形態に係る電池パック１では、従来の外装ケースでは、抜き勾配に起因して無駄なスペースとなっていたケース側壁の内面部分を利用して、内板部１１ｉ１，１１ｉ２，１１ｊ１，１１ｊ２，１１ｋ１，１１ｋ２，１１ｌ１，１１ｌ２を設けることで、第１ケース部材１１の係止孔１１ｄ１，１１ｅ１，１１ｆ１，１１ｇ１と第２ケース部材１２の係止爪１２ａ，１２ｂ，・・との噛合が、外部からの振動などで容易には外れないように（解除されないように）なっている。
【００３０】
また、上記のように内板部１１ｉ１，１１ｉ２，１１ｊ１，１１ｊ２，１１ｋ１，１１ｋ２，１１ｌ１，１１ｌ２を設けることで、側壁の抜き勾配を確保しながら、内板部１１ｉ１，１１ｉ２，１１ｊ１，１１ｊ２，１１ｋ１，１１ｋ２，１１ｌ１，１１ｌ２の機械的強度を確保することができる。
また、突片部１１ｄ，１１ｅ，１１ｆ，１１ｇの近傍に、内板部１１ｉ１，１１ｉ２，１１ｊ１，１１ｊ２，１１ｋ１，１１ｋ２，１１ｌ１，１１ｌ２を設けることにより、側壁の機械的補強という効果も奏することができる。そして、電池パック１では、第１ケース部材１１における側壁内面の抜き勾配を利用して内板部１１ｉ１，１１ｉ２，１１ｊ１，１１ｊ２，１１ｋ１，１１ｋ２，１１ｌ１，１１ｌ２を設けているので、第１ケース部材１１の外観サイズの大型化を招くこともない。
【００３１】
次に、図３（ａ）、（ｂ）に示すように、凹入部１１ｂに対応する側壁の裏面（内側面）部分には、増肉部１１ｎが設けられている（図３（ｂ）の矢印Ａ１）。この増肉部１１ｎについても、内板部１１ｉ１，１１ｉ２，１１ｊ１，１１ｊ２，１１ｋ１，１１ｋ２，１１ｌ１，１１ｌ２と同様に、内面の勾配を上記側壁の内壁面１１ｈの抜き勾配よりも小さくすることによって形成されている。このため、図４（ｂ）に示すように、電池パック１では、第１ケース部材１１の外観サイズを大きくすることなく、凹入部１１ｂの裏面部分の増肉を図ることができ（板厚ｔ）、強度の向上を図ることができる。
【００３２】
なお、図４（ｂ）に示すように、凹入部１１ｂには、ＬＥＤ部を外部露出するための窓部１１ｂ１が設けられているが、増肉部１１ｎにより補強されているので、機械的強度の観点から問題を生じない。
４．第１ケース部材１１と第２ケース部材１２との係止
第１ケース部材１１と第２ケース部材１２との係止について、図５を用い説明する。
【００３３】
先ず、図５（ａ）に示すように、第１ケース部材１１および第２ケース部材１２における側壁の係止構造部（係止孔１１ｄ１，１１ｅ１，１１ｆ１，１１ｇ１と係止爪１２ａ，１２ｂ，・・）を少なくとも除く領域では、第１ケース部材１１および第２ケース部材１２の内壁面１１ｈ，１１ｍ，・・とコアパック３０との間にスペースが残った状態となっている。これは、第１ケース部材１１および第２ケース部材１２の側壁における内壁面１１ｈ，１１ｍ，・・に抜き勾配が付けられていることに起因する。
【００３４】
一方、図５（ｂ）に示すように、第１ケース部材１１の係止構造部（係止孔１１ｄ１，１１ｅ１，１１ｆ１，１１ｇ１）が形成された領域では、内壁面の勾配が小さくされた内板部１１ｉ１，１１ｉ２，１１ｊ１，１１ｊ２，１１ｋ１，１１ｋ２，１１ｌ１，１１ｌ２が設けられている。内板部１１ｉ１，１１ｉ２，１１ｊ１，１１ｊ２，１１ｋ１，１１ｋ２，１１ｌ１，１１ｌ２は、側壁の内壁面の抜き勾配を利用しているので、外装ケース１０の外観サイズの大型化を行わなくても、側壁の機械的強度の向上および係止強度の向上を図ることが可能となる。
【００３５】
［実施の形態２］
実施の形態２に係る電池パック２について、図６から図８を用い説明する。
１．電池パック２の外観構成
図６に示すように、電池パック２では、外装ケース４０が第１ケース部材４１と第２ケース部材４２とが組み付けられて構成されている点は、上記電池パック１と同様である。また、第１ケース部材４１に把持部４１ａ、開口４１ｃが設けられている点も、上記同様である。
【００３６】
本実施の形態に係る電池パック２では、第２ケース部材４２の側壁にスリット４２ｃ，４２ｄが設けられている（矢印Ｃ１，Ｃ２）。
２．第１ケース部材４１と第２ケース部材４２との係止
図７に示すように、電池パック２では、第１ケース部材４１における側壁４１ｈの開口端辺部４１ｇには係止孔は設けられておらず、そのＹ軸方向内側に形成された内板部４１ｌに係止孔４１ｌ１が形成されている。これに対応して、第２ケース部材４２の係止爪４２ｂは、ケース内側に向けて凸となっており、第１ケース部材４１の内板部４１ｌに設けられた係止孔４１ｌ１に対して噛合するようになっている。
【００３７】
ここで、図７に示すように、第２ケース部材４２における係止爪４２ｂのＸ軸方向の直ぐ上には、スリット４２ｄがあけられている。このスリット４２ｄは、第２ケース部材４２の側壁を厚み方向に挿通するものである。そして、スリット４２ｄは、第１ケース部材４１と第２ケース部材４２とが組み付けられた状態において、スリット４２ｄを通して、Ｙ軸方向内側には、内板部４１ｌにおける係止孔４１ｌ１のＸ軸方向上側部分が位置することになる。逆に言うと、スリット４２ｄは、その内側に配される第１ケース部材４１の内板部４１ｌにより封止され、これにより内部への埃や水分などに侵入が防止される。
【００３８】
３．第１ケース部材４１と第２ケース部材４２の係止とその解除
第１ケース部材４１と第２ケース部材４２との係止とその解除について、図８を用い説明する。
図８（ａ）に示すように、第１ケース部材４１と第２ケース部材４２とが係止されることにより外装ケース４０が構成される。このとき、第１ケース部材４１の係止爪４２ｂが、第２ケース部材４２の内板部４１ｌに設けられた係止孔４１ｌ１に対して噛合した状態となっている。
【００３９】
また、係止爪４２ｂが係止孔４１ｌ１に噛合した状態では、当該係止爪４２ｂが形成された第２ケース部材４２の開口端辺部の背に当たる部分は、第１ケース部材４１の開口端辺部４１ｇにより押圧された状態となっており、電池パック２を使用するユーザがパッケージ（外装ケース４０）を分解することはできないようになっている。
例えば、使用済みの電池パック２についてはリサイクルや一部部品を交換してリユースする場合も考えられる。このような場合には、ユーザから電池パック２を引き取ったメーカやリサイクル業者などは、外装ケース４０を分解する必要がある。この際、出来るだけ外装ケース４０についても再使用できることが望ましい。このような観点を加味し、電池パック２では、外装ケース４０を分解する際に用いるスリット４２ｄが設けられている。
【００４０】
即ち、図８（ｂ）に示すように、スリット４２ｄから専用工具を用いて内板部４１ｌを内側に押し込む（撓ませる）力Ｆを掛ける。これにより、係止爪４２ｂと係止孔４１ｌ１との噛合は、解除される。このため、係止爪４２ｂや内板部４１ｌの係止孔４１ｌ１を破壊することなく、第１ケース部材４１と第２ケース部材４２との係止を解除することが可能となる。
【００４１】
なお、内板部４１ｌについては、第１ケース部材４１と第２ケース部材４２とを分解した後には弾性力により復元することになり、再度、第１ケース部材４１および第２ケース部材４２を使用することができる。
上記実施の形態１と同様のため、詳細説明を省略したが、第１ケース部材４１および第２ケース部材４２における側壁４１ｈの抜き勾配と、内板部４１ｌの勾配との関係については、上記同様である。このため、本実施の形態に係る電池パック２においても、係止によりケース部材４１，４２同士を組み合わせることで製造コストの低減を図りながら、ケース部材４１，４２の軽量化・小型化を図って行く際にもケース部材４１，４２同士の係止に係る強度を高く維持することができる。
【００４２】
［その他の事項］
上記実施の形態１，２では、外観形状が略直方体形状の電池パック１，２を一例としたが、電池パックの外観形状はこれに限られない。例えば、外観形状は、より扁平なものであってもよいし、あるいは、円筒状または円板状の外観形状であってもよい。
また、上記実施の形態１，２では、第１ケース部材１１，４１および第２ケース部材１２，４２が樹脂材料を用い一体成型したものを一例としたが、必ずしも使用材料や成型方法については、これらに限られるものではない。例えば、金属材料やセラミックス材料などをケース部材の材料として用いることも可能であり、成型方法も、複数の部品を組み付けることで各ケース部材を構成することとしてもよい。また、係止のための噛合に係る部分だけ、金属板などを用いて補強することも可能である。
【００４３】
また、上記実施の形態１，２では、第１ケース部材１１，４１の側に係止孔１１ｄ１，１１ｅ１，１１ｆ１，１１ｇ１，４１ｌ１を構成することとし、第２ケース部材１２，４２の側に係止爪１２ａ，１２ｂ，４２ｂを形成することとしたが、係止爪と係止孔を形成する対象を逆にすることも勿論可能である。この場合において、係止爪を形成した側のケース部材に対して、内板部などの並行する板部を設けることもでき、この場合にも上記同様の効果を奏する。
【００４４】
また、図２に示すように、上記実施の形態１，２では、コアパック３０に備えられる素電池３１として円筒型の電池を採用したが、素電池の外観形状やその種別については、何ら限定を受けない。例えば、角型の電池を用いることも可能であり、電池種別としては、例えば、ニッケル−カドミウム（Ｎｉ−Ｃｄ）二次電池、ニッケル−水素（Ｎｉ−ＭＨ）二次電池、リチウムイオン（Ｌｉ−ｉｏｎ）二次電池など種々の電池を用いることが可能である。
【００４５】
また、上記実施の形態１では、第１ケース部材１１における開口端辺部の一部（係止構造部）が、第２ケース部材１２の側に突出した形態（突片部１１ｄ，１１ｅ，１１ｆ，１１ｇ）を採用したが、必ずしも突設された部分を設ける必要はない。例えば、図７および図８に示す実施の形態２のような形態を採用することもできる。
また、図４などに示すように、上記実施の形態１，２では、内板部１１ｉ１，１１ｉ２，１１ｊ１，１１ｊ２，１１ｋ１，１１ｋ２，１１ｌ１，１１ｌ２，４１ｌの内壁面が略垂直（Ｘ軸方向に対して略平行）に切り立った形態を一例としたが、必ずしも、内板部１１ｉ１，１１ｉ２，１１ｊ１，１１ｊ２，１１ｋ１，１１ｋ２，１１ｌ１，１１ｌ２，４１ｌの内壁面が略垂直に切り立った状態である必要はなく、側壁の内壁面１１ｈ，１１ｍ，４１ｈ，・・の抜き勾配よりも勾配が小さくなっていればよい。
【００４６】
また、上記実施の形態１および実施の形態２では、第１ケース部材１１，４１および第２ケース部材１２，４２における側壁の外壁面について、抜き勾配の有無については特に限定をしていない。これについては、例えば、第１ケース部材１１，４１および第２ケース部材１２，４２の側壁の外壁面に抜き勾配をつけない構成を採用してもよい。ただし、この場合には、ケース部材１１，１２，４１，４２の製造時において、側壁の外壁面に対応する成型型をスライド可能とするなどの対策が必要となり、製造コスト（成型型の費用）が高くなってしまう。
【００４７】
あるいは、第１ケース部材１１，４１および第２ケース部材１２，４２の側壁の外壁面に、内壁面１１ｈ，１１ｍ，４１ｈ，・・と同じか、またはそれよりも大きな勾配をつけた構成を採用することもできる。例えば、内壁面１１ｈ，１１ｍ，４１ｈ，・・の抜き勾配を０．５［°］とし、外壁面の抜き勾配を１〜２［°］程度とすることで、成型型の構造を簡易にすることができ、製造コスト面で優位である。また、内壁面１１ｈ，１１ｍ，４１ｈ，・・の抜き勾配、および外壁面の抜き勾配を、ともに２［°］とすれば、ケース部材の深さが深い場合にも、偏肉を避けることができる。
【産業上の利用可能性】
【００４８】
本発明は、例えば電動アシスト自転車やＨＥＶおよびＰＥＶなどの電源用途としての電池パックを実現するのに有用である。
【符号の説明】
【００４９】
１，２．電池パック
１０．外装ケース
１１，４１．第１ケース部材
１２，４２．第２ケース部材
２１．ＬＥＤ部ラベル
２２．外部コネクタ
３０．コアパック
３１．素電池
３２．基板
３３．第１ホルダ
３４．第２ホルダ
３５．リード板
１１ｄ，１１ｅ，１１ｆ，１１ｇ．突片部
１１ｄ１，１１ｅ１，１１ｆ１，１１ｇ１，４１ｌ１．係止孔
１１ｉ１，１１ｉ２，１１ｊ１，１１ｊ２，１１ｋ１，１１ｋ２，１１ｌ１，１１ｌ２，４１ｌ．内板部
１１ｎ．増肉部
１２ａ，１２ｂ，４２ｂ．係止爪
４２ｃ，４２ｄ．スリット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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