(57)【要約】【課題】簡単な操作でコネクタ間の嵌合・離脱を行うことのできるコネクタ組立体を提供すること。【解決手段】  本発明のコネクタ組立体は、第１コネクタと第２コネクタを備えている。第２コネクタは、第１コネクタの嵌合部を受容する受容部と、ロックキーと、付勢部材とを備えている。ロックキーには被押圧部が設けられており、ロック位置とアンロック位置との間において移動可能となるように受容部に保持されている。付勢部材は、前記ロックキーをロック位置に向けて付勢している。第１コネクタの嵌合部は、押圧部と、ロック部とが形成された位置決めキーを備えている。挿入方向に沿って第１コネクタが挿入されると、被押圧部が押圧部に押圧されることにより、ロックキーが一時的にアンロック位置まで移動させられた後、再びロック位置に移動する。これにより、第１コネクタと第２コネクタとの嵌合状態がロックされることとした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
挿入方向に沿って第１コネクタの嵌合部を第２コネクタに対して挿入することにより前記第１コネクタと前記第２コネクタが嵌合されると共に当該嵌合状態がロックされるコネクタ組立体であって、
前記第２コネクタは、前記嵌合部を受容する受容部と、ロックキーと、付勢部材とを備えており、
前記受容部には、前記挿入方向に沿って延びる位置決めキー収容部が形成されており、
前記ロックキーは、前記挿入方向と交差する進入方向及び該進入方向の逆方向である退出方向に沿ってロック位置とアンロック位置との間において移動可能となるように、前記受容部に収容されており、
前記ロックキーの前記進入方向の端部には被押圧部が設けられており、
前記付勢部材は、前記ロックキーを前記ロック位置に向けて付勢しており、
前記第１コネクタの前記嵌合部は、前記位置決めキー収容部に収容される位置決めキーであって前記挿入方向に沿って延びる前記位置決めキーを備えており、
前記位置決めキーには、前記挿入方向に沿って前記嵌合部を前記第２コネクタに対して挿入した際に前記ロックキーの前記被押圧部を押圧して前記ロックキーを前記退出方向に沿って前記アンロック位置まで移動させる押圧部と、前記第１コネクタと前記第２コネクタとの嵌合時において前記ロック位置にある前記ロックキーと協働して前記嵌合状態をロックするロック部とが形成されており、
前記挿入方向に沿った前記嵌合部の前記第２コネクタに対する挿入に伴って前記位置決めキー収容部に前記位置決めキーが収容される際に、前記ロック位置に位置していた前記ロックキーの前記被押圧部が前記押圧部に押圧されて一時的に前記アンロック位置まで移動させられた後、前記挿入方向において前記押圧部が前記ロックキーを超えると、前記ロックキーが前記ロック位置に移動し、それによって前記第１コネクタと前記第２コネクタとの前記嵌合状態がロックされる
コネクタ組立体。
【請求項２】
請求項１記載のコネクタ組立体であって、
前記押圧部及び前記被押圧部の少なくとも一方は、前記挿入方向及び前記退出方向のいずれにも交差する当接カム面を有しており、
前記押圧部による前記被押圧部の押圧の際には、前記挿入方向に沿った前記位置決めキーの移動が前記カム面によって前記ロックキーに対して前記退出方向に沿った力として伝達されることにより、前記ロックキーが前記ロック位置から前記アンロック位置に向けて移動させられる
コネクタ組立体。
【請求項３】
請求項１又は請求項２記載のコネクタ組立体であって、
前記第２コネクタは、イジェクト部材を有しており、
前記イジェクト部材は、前記ロックキーが前記ロック位置から前記アンロック位置に到達又は前記アンロック位置を越えた際に前記嵌合部を前記挿入方向の逆方向である離脱方向に向かって移動させる
コネクタ組立体。
【請求項４】
請求項３記載のコネクタ組立体であって、
前記位置決めキーには、前記イジェクト部材から前記離脱方向に向かう力を受ける力受部が設けられており、
前記イジェクト部材は、前記退出方向に沿って非イジェクト位置とイジェクト位置の間を移動可能であり、
前記ロックキーが前記アンロック位置を越えた際に前記イジェクト部材が非イジェクト位置からイジェクト位置へ移動することにより、前記イジェクト部材は前記力受部に対して前記力を加える
コネクタ組立体。
【請求項５】
請求項４記載のコネクタ組立体であって、
前記力受部は、前記離脱方向及び前記退出方向のいずれにも交差する力受カム面を有しており、
前記退出方向に沿った前記イジェクト部材の移動が前記力受カム面によって前記位置決めキーに対して前記離脱方向へ向かう前記力として伝達される
コネクタ組立体。
【請求項６】
請求項４又は請求項５記載のコネクタ組立体であって、
前記第２コネクタは、前記ロックキーを前記ロック位置から前記アンロック位置を越える位置まで移動させるロック解除部材を備えており、
前記ロック解除部材により前記ロックキーが前記アンロック位置を越える位置まで移動した際に、前記イジェクト部材は前記非イジェクト位置から前記イジェクト位置へ移動する
コネクタ組立体。
【請求項７】
請求項６記載のコネクタ組立体であって、
前記イジェクト部材は、円形の外周部を有し且つ当該円形の中心を軸として回転可能となるように前記ロック解除部材に軸支されているものであり、
前記イジェクト部材は、前記退出方向に移動する際に、回転可能な前記外周部で前記力受カム面に対して前記力を加える
コネクタ組立体。
【請求項８】
請求項６又は請求項７記載のコネクタ組立体であって、
前記ロック解除部材は、前記挿入方向に直交する平面内において前記受容部を覆っており、
前記受容部の外周面上には、前記位置決めキー収容部から前記進入方向に延びるイジェクト部材収容部が前記受容部の内周面には達しないように形成されており、
前記イジェクト部材は、前記イジェクト位置にあるときを除いて前記イジェクト部材収容部と前記ロック解除部材によって形成された空間内に収容されている
コネクタ組立体。
【請求項９】
請求項８記載のコネクタ組立体において、
前記受容部の外周面上には、前記位置決めキー収容部から前記退出方向に延びるロックキー収容部が前記受容部の内周面には達しないように形成されており、
前記ロックキーは、前記ロック位置にあるときを除いて前記ロックキー収容部内に位置している
コネクタ組立体。
【請求項１０】
請求項９記載のコネクタ組立体において、
前記付勢部材は、バネ部材であり、
前記バネ部材は、前記ロックキー収容部から退出方向に連続して形成されているスプリング収容部内に収容されている
コネクタ組立体。
【請求項１１】
請求項１乃至請求項１０のいずれかに記載のコネクタ組立体において、
前記位置決めキー収容部は、前記受容部の外周面と内周面との間を貫通し且つ前記挿入方向に沿って延びるスリットである
コネクタ組立体。
【請求項１２】
請求項１乃至請求項１１のいずれかに記載のコネクタ組立体において、
前記嵌合部の外周面及び前記受容部の内周面は、前記挿入方向と直交する平面内において略円形を有しており、前記進入方向及び前記退出方向は前記略円形の周方向である
コネクタ組立体。
【請求項１３】
請求項１乃至請求項１２のいずれかに記載のコネクタ組立体において、
前記第１コネクタの前記嵌合部には、前記挿入方向に沿って延びる補助キーが設けられており、
前記第２コネクタには、前記挿入方向に沿って延び且つ前記補助キーを収容するための補助キー収容部が設けられている
コネクタ組立体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、２つのコネクタを嵌合してなるコネクタ組立体に関し、特にコネクタの嵌合状態をロックし得る機構を備えたコネクタ組立体に関する。
【背景技術】
【０００２】
ボールプランジャ機構により２つのコネクタを嵌合してなるコネクタ組立体としては、例えば、特許文献１に開示されているものがある。しかしながら、特許文献１のコネクタ組立体には、コネクタの嵌合状態をロックする機構が設けられていないことから、コネクタに対して当該コネクタを離脱する方向に力が加わると、そのコネクタが他方のコネクタから抜け落ちてしまう可能性がある。
【０００３】
これに対して特許文献２に開示されたコネクタ組立体には、レバーの操作により２つのコネクタの嵌合状態をロックする機構が設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平８−２２０３８０号公報
【特許文献２】特開２０００−２２３２０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献２のコネクタ組立体では、嵌合時・離脱時の双方においてコネクタ間の嵌合操作・離脱操作とは別個の操作として、レバー操作が必要とされるといった問題があった。
【０００６】
そこで、本発明は、簡単な操作でコネクタ間の嵌合・離脱を行うことのできるコネクタ組立体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明によれば、第１のコネクタ組立体として、挿入方向に沿って第１コネクタの嵌合部を第２コネクタに対して挿入することにより前記第１コネクタと前記第２コネクタが嵌合されると共に当該嵌合状態がロックされるコネクタ組立体であって、前記第２コネクタは、前記嵌合部を受容する受容部と、ロックキーと、付勢部材とを備えており、前記受容部には、前記挿入方向に沿って延びる位置決めキー収容部が形成されており、前記ロックキーは、前記挿入方向と交差する進入方向及び該進入方向の逆方向である退出方向に沿ってロック位置とアンロック位置との間において移動可能となるように、前記受容部に収容されており、前記ロックキーの前記進入方向の端部には被押圧部が設けられており、前記付勢部材は、前記ロックキーを前記ロック位置に向けて付勢しており、前記第１コネクタの前記嵌合部は、前記位置決めキー収容部に収容される位置決めキーであって前記挿入方向に沿って延びる前記位置決めキーを備えており、前記位置決めキーには、前記挿入方向に沿って前記嵌合部を前記第２コネクタに対して挿入した際に前記ロックキーの前記被押圧部を押圧して前記ロックキーを前記退出方向に沿って前記アンロック位置まで移動させる押圧部と、前記第１コネクタと前記第２コネクタとの嵌合時において前記ロック位置にある前記ロックキーと協働して前記嵌合状態をロックするロック部とが形成されており、前記挿入方向に沿った前記嵌合部の前記第２コネクタに対する挿入に伴って前記位置決めキー収容部に前記位置決めキーが収容される際に、前記ロック位置に位置していた前記ロックキーの前記被押圧部が前記押圧部に押圧されて一時的に前記アンロック位置まで移動させられた後、前記挿入方向において前記押圧部が前記ロックキーを超えると、前記ロックキーが前記ロック位置に移動し、それによって前記第１コネクタと前記第２コネクタとの前記嵌合状態がロックされるコネクタ組立体が得られる。
【０００８】
また、本発明によれば、第２のコネクタ組立体として、第１のコネクタ組立体であって、前記押圧部及び前記被押圧部の少なくとも一方は、前記挿入方向及び前記退出方向のいずれにも交差する当接カム面を有しており、前記押圧部による前記被押圧部の押圧の際には、前記挿入方向に沿った前記位置決めキーの移動が前記カム面によって前記ロックキーに対して前記退出方向に沿った力として伝達されることにより、前記ロックキーが前記ロック位置から前記アンロック位置に向けて移動させられるコネクタ組立体が得られる。
【０００９】
また、本発明によれば、第３のコネクタ組立体として、第１又は第２のコネクタ組立体であって、前記第２コネクタは、イジェクト部材を有しており、前記イジェクト部材は、前記ロックキーが前記ロック位置から前記アンロック位置に到達又は前記アンロック位置を越えた際に前記嵌合部を前記挿入方向の逆方向である離脱方向に向かって移動させる
コネクタ組立体が得られる。
【００１０】
また、本発明によれば、第４のコネクタ組立体として、第３のコネクタ組立体であって、前記位置決めキーには、前記イジェクト部材から前記離脱方向に向かう力を受ける力受部が設けられており、前記イジェクト部は、前記退出方向に沿って非イジェクト位置とイジェクト位置の間を移動可能であり、前記ロックキーが前記アンロック位置を越えた際に前記イジェクト部材が非イジェクト位置からイジェクト位置へ移動することにより、前記イジェクト部材は前記力受部に対して前記力を加えるコネクタ組立体が得られる。
【００１１】
また、本発明によれば、第５のコネクタ組立体として、第４のコネクタ組立体であって、前記力受部は、前記離脱方向及び前記退出方向のいずれにも交差する力受カム面を有しており、前記退出方向に沿った前記イジェクト部材の移動が前記力受カム面によって前記位置決めキーに対して前記離脱方向へ向かう前記力として伝達されるコネクタ組立体が得られる。
【００１２】
また、本発明によれば、第６のコネクタ組立体として、第４又は第５のコネクタ組立体であって、前記第２コネクタは、前記ロックキーを前記ロック位置から前記アンロック位置を越える位置まで移動させるロック解除部材を備えており、前記ロック解除部材により前記ロックキーが前記アンロック位置を越える位置まで移動した際に、前記イジェクト部材は前記非イジェクト位置から前記イジェクト位置へ移動するコネクタ組立体が得られる。
【００１３】
また、本発明によれば、第７のコネクタ組立体として、第６のコネクタ組立体であって、前記イジェクト部材は、円形の外周部を有し且つ当該円形の中心を軸として回転可能となるように前記ロック解除部材に軸支されているものであり、前記イジェクト部材は、前記退出方向に移動する際に、回転可能な前記外周部で前記力受カム面に対して前記力を加えるコネクタ組立体が得られる。
【００１４】
また、本発明によれば、第８のコネクタ組立体として、第６又は第７記載のコネクタ組立体であって、前記ロック解除部材は、前記挿入方向に直交する平面内において前記受容部を覆っており、前記受容部の外周面上には、前記位置決めキー収容部から前記進入方向に延びるイジェクト部収容部が前記受容部の内周面には達しないように形成されており、前記イジェクト部材は、前記イジェクト位置にあるときを除いて前記イジェクト部材収容部と前記ロック解除部材によって形成された空間内に収容されているコネクタ組立体が得られる。
【００１５】
また、本発明によれば、第９のコネクタ組立体として、第８のコネクタ組立体において、前記受容部の外周面上には、前記位置決めキー収容部から前記退出方向に延びるロックキー収容部が前記受容部の内周面には達しないように形成されており、前記ロックキーは、前記ロック位置にあるときを除いて前記ロックキー収容部内に位置しているコネクタ組立体が得られる。
【００１６】
また、本発明によれば、第１０のコネクタ組立体として、第９のコネクタ組立体において、前記付勢部材は、バネ部材であり、前記バネ部材は、前記ロックキー収容部から退出方向に連続して形成されているスプリング収容部内に収容されているコネクタ組立体が得られる。
【００１７】
また、本発明によれば、第１１のコネクタ組立体として、第１乃至第１０のいずれかに記載のコネクタ組立体において、前記位置決めキー収容部は、前記受容部の外周面と内周面との間を貫通し且つ前記挿入方向に沿って延びるスリットであるコネクタ組立体が得られる。
【００１８】
また、本発明によれば、第１２のコネクタ組立体として、第１乃至第１１のいずれかに記載のコネクタ組立体において、前記嵌合部の外周面及び前記受容部の内周面は、前記挿入方向と直交する平面内において略円形を有しており、前記進入方向及び前記退出方向は前記略円形の周方向であるコネクタ組立体が得られる。
【００１９】
また、本発明によれば、第１３のコネクタ組立体として、第１乃至第１２のいずれかに記載のコネクタ組立体において、前記第１コネクタの前記嵌合部には、前記挿入方向に沿って延びる補助キーが設けられており、前記第２コネクタには、前記挿入方向に沿って延び且つ前記補助キーを収容するための補助キー収容部が設けられているコネクタ組立体が得られる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、位置決めキー収容部に位置決めキーが収容される際に、ロック位置に位置していたロックキーが一時的にアンロック位置まで移動させられ、挿入方向において押圧部がロックキーを越えると、ロックキーがロック位置に移動し、それによって第１コネクタと第２コネクタとの嵌合状態がロックされる。
【００２１】
本発明によれば、プラグコネクタをレセプタクルコネクタに差し込む動作のみで嵌合がロックされ、更に、解除手段を操作するだけでロック解除及びプラグコネクタの離脱の補助が同時にできる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施の形態によるコネクタ組立体に用いられるプラグコネクタ及びレセプタクルコネクタの斜視図である。
【図２】図１のプラグコネクタの嵌合部を部分的に示した側面図である。
【図３】図２の嵌合部の位置決めキーを上方から見た部分拡大図である。
【図４】図２の嵌合部の補助キーを下方から見た部分拡大図である。
【図５】図１のレセプタクルコネクタに用いられるロック部材を示す図である。
【図６】図１のレセプタクルコネクタに用いられるシェル部材を示す斜視図である。
【図７】図１のレセプタクルコネクタを下方から見た斜視図である。
【図８】図１のプラグコネクタをレセプタクルコネクタへ挿入する際の位置決めキー及びロックキーの位置関係を上方から表した透視図である。なお、プラグコネクタ、シェル部材及びロック部材の一部の線は省略されている。
【図９】図８の状態における補助キー及び補助リングの位置関係を上方から表した透視図である。
【図１０】図１のプラグコネクタを図８における状態から更に挿入方向へ移動させた際の位置決めキー及びロックキーの位置関係を上方から表した透視図である。なお、プラグコネクタ、シェル部材及びロック部材の一部の線は省略されている。
【図１１】図１０の状態におけるレバーのＸ軸に対する傾き具合を示す図である。なお、図示された点線はＸ軸と平行なものである。
【図１２】図１のプラグコネクタがロックされた状態の位置決めキー及びロックキーの位置関係を上方から表した透視図である。なお、プラグコネクタ、シェル部材及びロック部材の一部の線は省略されている。
【図１３】ロック状態におけるレバーのＸ軸に対する傾き具合を示す図である。なお、図示された点線はＸ軸と平行なものである。
【図１４】プラグコネクタ及びレセプタクルコネクタのロックを解除する際の位置決めキー、ロックキー及びリングの位置関係を上方から表した透視図である。なお、プラグコネクタ、シェル部材及びロック部材の一部の線は省略されている。
【図１５】図１４の状態における補助キー及び補助リングの位置関係を下方から表した透視図である。なお、プラグコネクタ、シェル部材及びロック部材の一部の線は省略されている。
【図１６】図１４及び図１５の状態におけるレバーのＸ軸に対する傾き具合を示す図である。なお、図示された点線はＸ軸と平行なものである。
【図１７】プラグコネクタがレセプタクルコネクタから離脱される際の位置決めキー、ロックキー及びリングの位置関係を上方から表した透視図である。なお、プラグコネクタ、シェル部材及びロック部材の一部の線は省略されている。
【図１８】図１７の状態における補助キー及び補助リングの位置関係を下方から表した透視図である。なお、シェル部材及びロック部材の一部の線は省略されている。
【図１９】図１７及び図１８の状態におけるレバーのＸ軸に対する傾き具合を示す図である。なお、図示された点線はＸ軸と平行なものである。
【図２０】図３の位置決めキーの変形例を上方から見た部分拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
図１に示されるように、本発明の実施の形態によるコネクタ組立体１０は、プラグコネクタ（第１コネクタ）１００及びレセプタクルコネクタ（第２コネクタ）２００を備えている。プラグコネクタ１００は、Ｙ方向（挿入方向）に沿ってレセプタクルコネクタ２００に挿入される。
【００２４】
図１、図５乃至図８に示されるように、本実施の形態におけるレセプタクルコネクタ２００は、シェル部材２０２及びロック部材２０６の２つの部材を組み合わせてなるものである。レセプタクルコネクタ２００は、受容部２１０と、ロックキー２２０と、スプリング（付勢部材）２３０と、リング（イジェクト部材）２４０と、補助リング２４２と、レバー２５０とを備えている。本実施の形態において、受容部２１０はシェル部材２０２に形成されており、ロックキー２２０と、レバー２５０はロック部材（ロック解除部材）２０６に形成されている。スプリング２３０は、後述するようにシェル部材２０２とロック部材２０６の間で保持される。なお、ロック部材２０６とシェル部材２０２は、ロック部材２０６の２つの部材２０８ａ及び２０８ｂで、受容部２１０を挟み込むようにして組み合わせられる。
【００２５】
図５、図７及び図８に示されるように、ロック部材２０６は、ＸＺ平面において、円形の内周面２０７を有しており、外周にはＸ方向に延びるレバー２５０が形成されている。ロックキー２２０は、当該内周面２０７上に形成されており、Ｙ方向（挿入方向）と交差する進入方向（−Ｘ方向）に突出している。本実施の形態において、挿入方向と進入方向は直交している。図５及び図８に示されるように、ロックキー２２０の端部には、被押圧部２２２が設けられている。本実施の形態における被押圧部２２２には、進入方向と逆の方向である退出方向（＋Ｘ方向）及び挿入方向の双方と交差する当接カム面２２３が形成されている。また、Ｙ方向において、ロックキー２２０の、被押圧部２２２と反対側にはスプリング当接面２２６が形成されている。リング２４０及び補助リング２４２は、ロック部材２０６の内周に位置している。本実施の形態におけるリング２４０及び補助リング２４２は、円形の外周部を有し且つ当該円形の中心を軸として回転可能となるようにロック２０６部材に軸支されている。
【００２６】
図１及び図６に示されるように、受容部２１０は、プラグコネクタ１００の嵌合部１０２を受容するためのものであり、内周面２１０ａ及び外周面２１０ｂを有する略円筒形状を有している。外周面２１０ｂは、受容部２１０の内部へ向かって窪んでいる部位２１０ｃを有している。受容部２１０は、位置決めキー収容部２１２と、ロックキー収容部２１４と、スプリング収容部２１５と、リング収容部（イジェクト部材収容部）２１６と、補助キー収容部２１８と、補助リング収容部２１９とを備えている。位置決めキー収容部２１２は、挿入方向に沿って延びており、受容部２１０の外周面２１０ｂから内周面２１０ａまで貫通するスリットである。ロックキー収容部２１４は、位置決めキー収容部２１２から連続して外周面２１０ｂの部位２１０ｃ上に形成された溝である。ロックキー収容部２１４は、退出方向に延びている。スプリング収容部２１５は、ロックキー収容部２１４と連続して更に退出方向に延びるよう形成されている。リング収容部２１６は、位置決めキー収容部２１２の挿入方向最先部から進入方向に連続して延びるように外周面２１０ｂの部位２１０ｃ上に形成された溝である。補助キー収容部２１８は、挿入方向に沿って延びており、受容部２１０の外周面２１０ｂから内周面２１０ａまで貫通するスリットである。補助リング収容部２１９は、リング収容部２１６と同様、補助キー収容部２１８の挿入方向最先部から進入方向に連続して延びるように外周面２１０ｂの部位２１０ｃ上に形成された溝である。本実施の形態において、ロックキー収容部２１４、スプリング収容部２１５、リング収容部２１６及び補助リング収容部２１９は、いずれも内周面２１０ａには達しないような深さの溝である。これにより、後述するロック解除動作が行われた場合に、部品間の摩擦により生じた削りカスが受容部２１０内に入ることを防ぐことができる。
【００２７】
スプリング２３０は、スプリング収容部２１５に収容されると共に、シェル部材２０２と、ロック部材２０６との間で保持される。
【００２８】
図８、図９、図１７及び図１８に示されるように、シェル部材２０２とロック部材２０６とが組み合わされた状態において、ロックキー２２０は、ロック位置とアンロック位置の間をロックキー収容部２１４に沿って進入方向及び退出方向に移動することができる。ロックキー２２０がロック位置に位置している場合、被押圧部２２２は位置決めキー収容部２１２内に突出している。一方、ロックキー２２０がアンロック位置に位置している場合、被押圧部２２２はロックキー収容部２１４内に位置している。リング２４０は、位置決めキー収容部２１２内に位置するイジェクト位置と、リング収容部２１６内に位置する非イジェクト位置の間を進入方向及び退出方向に移動することができる。補助リング２４２も同様に、補助キー収容部２１８内に位置するイジェクト位置と、補助リング収容部２１９に位置する非イジェクト位置との間を進入方向及び退出方向に沿って移動することができる。レバー２５０は、ロックキー２２０をロック位置からアンロック位置へ退出方向に沿って移動させるものである。本実施の形態において、ロックキー２２０と、リング２４０と、補助リング２４２はロック部材２０６に連動して移動する。これにより、ロックキー２２０がロック位置にある場合、リング２４０及び補助リング２４２は、非イジェクト位置に位置している（図８及び図９参照）。一方、図１６に示されるように、レバー２５０をＺ方向下方に向かうように（時計回りに）操作すると、図１４に示されるようにロックキー２２０はアンロック位置に移動する。この状態から、図１９に示されるように、更にレバーＺ方向下方に向かうように操作すると、図１７に示されるようにリング２４０はイジェクト位置に移動すると共に、図１８に示されるように補助リング２４２もイジェクト位置に移動する。本実施の形態におけるスプリング２３０は、スプリング収容部２１５内に位置しており、ロックキー２２０のスプリング当接面２２６に当接することにより、ロックキー２２０をロック位置に向けて付勢している。
【００２９】
図１及び図２に示されるように、プラグコネクタ１００は、ＸＺ平面において円形の断面形状を有する嵌合部１０２を備えている。嵌合部１０２は、位置決めキー１１０と、補助キー１５０とを備えている。位置決めキー１１０及び補助キー１５０は、Ｚ方向において、嵌合部１０２の上側及び下側に位置しており、共に挿入方向に沿って延びている。
【００３０】
図１乃至図３に示されるように、位置決めキー１１０は、ロック溝（ロック部）１２０と、押圧部１３０と、力受部１４０とを備えている。ロック溝１２０はＸ方向に延びており、当該ロック溝１２０の挿入方向の側面には被ロック面１２２が形成されている。押圧部１３０は、挿入方向及び退出方向のいずれにも交差する曲面形状の当接カム面１３２を有している。力受部１４０には、挿入方向とは逆の方向である離脱方向（−Ｙ方向）及び退出方向の双方と交差する力受カム面１４２が形成されている。
【００３１】
図１、図２及び図４に示されるように、補助キー１５０は力受部１４１を備えている。力受部１４１は、力受部１４０と同様に、離脱方向及び進入方向の双方と交差する力受カム面１４３が形成されている。
【００３２】
続いて、図８乃至図１９を参照しながら、本実施の形態におけるプラグコネクタ１００及びレセプタクルコネクタ２００の動作について説明する。図８及び図９に示されるように、位置決めキー１１０及び補助キー１５０の夫々が位置決めキー収容部２１２及び補助キー収容部２１８に収容されるようにしてプラグコネクタ１００を受容部２１０に対して挿入すると、位置決めキー１１０の押圧部１３０のカム面が、ロックキー２２０の被押圧部２２２のカム面と当接する。この状態から更にプラグコネクタ１００を挿入方向へ移動させると、図１０に示されるように、被押圧部２２２が押圧部１３０に押圧される。即ち、挿入方向に沿った位置決めキー１１０の移動が、押圧部１３０の当接カム面１３２によってロックキー２２０に対して退出方向に沿った力として伝達される。これにより、ロックキー２２０はアンロック位置へ一時的に移動させられると共にロックキー収容部２１４内に収容される。なお、このとき、図１１に示されるように、ロックキー２２０が移動した分だけ、ロック部材２０６は時計回りに回転する。プラグコネクタ１００を更に挿入方向に移動させると、図１２に示されるように、押圧部１３０が挿入方向においてロックキー２２０を超える位置に移動する。同時に、ロックキー２２０はスプリング２３０の復元力によりロック位置に戻ると共にロック溝１２０内に位置する。このとき、図１３に示されるようにレバー２５０は、元の位置に戻る。この状態で、プラグコネクタ１００を離脱方向に向けて移動させようとしても、ロックキー２２０のロック面２２４が、ロック溝１２０の被ロック面１２２と当接することになる。これにより、プラグコネクタ１００とレセプタクルコネクタ２００の嵌合状態がロックされる。従って、ロック溝１２０は、ロックキー２２０と協働して嵌合状態をロックするロック部として機能する。
【００３３】
図１２に示すような嵌合状態にある場合において、図１６に示される状態までレバー２５０が時計回りに操作されると、図１４に示されるように、ロックキー２２０がロック位置からアンロック位置に到達し、ロック溝１２０とロックキー２２０によるロックが解除される（ロック解除動作）。同時に、リング２４０が、非イジェクト位置からイジェクト位置方向へと移動し、位置決めキー１１０の力受カム面１４２に当接する。同様に、図１５に示されるように、補助リング２４２も非イジェクト位置からイジェクト位置方向へと移動し、補助キー１５０の力受カム面１４３に当接する。更に、図１９に示される状態までレバー２５０が時計回りに操作されると、図１７及び図１８に示されるように、ロックキー２２０は、アンロック位置を越えると共に、リング２４０及び補助リング２４２はイジェクト位置に位置する。このとき、リング２４０及び補助リング２４２の夫々は、回転しながら位置決めキー１１０の力受部１４０及び補助キーの力受部１４１に力を加えつつ、非イジェクト位置へ移動する。これにより、プラグコネクタ１００は、離脱方向へと移動する。即ち、リング２４０の退出方向に沿った移動及び補助リング２４２の進入方向に沿った移動の夫々が力受カム面１４２及び１４３に対して、離脱方向へ向かう力として伝達されることにより、プラグコネクタ１００が離脱方向へ移動させられる。従って、本実施の形態におけるリング２４０及び補助リング２４０は、プラグコネクタ１００を離脱方向へ移動させるイジェクト部として機能する。このように、本実施の形態においては、リング２４０及び補助リング２４２の移動方向を挿入方向と直交する方向（進入方向及び退出方向）としたため、リング２４０及び補助リング２４２の移動に要するマージンを離脱方向にとる必要がない。これにより、レセプタクルコネクタの嵌合軸方向（挿入方向）におけるサイズを小型化することができる。なお、押圧部１３０は、レバー２５０が再び元の位置に戻されたとしても、ロックキー２２０がロック溝１２０内に入り込むことがないような位置まで離脱方向に押し戻される（離脱補助動作）。これにより、プラグコネクタ１００のロックが解除された後に再度ロックキー２２０によってロックされることを防ぐことができる。このように、本実施の形態においては、レバー２５０を操作するという動作ひとつで、上述した嵌合解除動作及び離脱補助動作の両方を行うことができる。なお、上述したように、本実施の形態によるスプリング２３０はロックキー２２０をロック位置に向けて付勢するものである。これにより、レバー２５０からユーザの手が離れると、図１３に示されるようにレバーは元の位置に戻ることとなる。
【００３４】
以上、説明したように、本実施の形態によるコネクタ組立体によれば、プラグコネクタ１００をレセプタクルコネクタ２００に挿入するだけで、嵌合がロックされる。嵌合を解除する場合は、レバーを操作するだけで嵌合が解除されると共に、プラグコネクタ１００が離脱方向に若干移動される。これにより、ロック及びロック解除を簡便に行うことができる。
【００３５】
本実施の形態においては、上述したように、押圧部１３０及び被押圧部２２２のいずれにも挿入方向及び退出方向のいずれにも交差する当接カム面１３２、２２３が形成されている。これにより、いずれか一方のみにカム面が設けられている場合（即ち、他方には、カム面のような曲面や傾斜を設けられていない場合）に比べて、押圧部１３０と被押圧部２２２とが接触して摺動した際に両者が摩擦することで生じる削れカスを最小限に抑えることができる。加えて、押圧部１３０による挿入方向へ向かう力をロックキー２２０に対して退出方向へ向かう力として円滑に伝えることができる。なお、多少の削れカスが発生しても問題にならない場合は、当接カム面をいずれか一方に形成することとしてもよい。また、本実施の形態においては、位置決めキー１１０及び補助キー１５０により、プラグコネクタの位置合わせを図り、プラグコネクタの離脱を確実なものにしていたが、位置決めキー１１０に補助キー１１０としての役割も持たせ、補助キー１１０を省略することとしてもよい。また、本実施の形態による位置決めキー１１０及び補助キー１５０は、Ｚ方向において、プラグコネクタ１００の嵌合部１０２の上側及び下側に設けられていたが、夫々、嵌合部１０２の他の場所に設けることとしてもよい。
【００３６】
また、図３に示されるように、ロック溝１２０は、Ｘ方向において位置決めキーを貫通するように形成されていたが、例えば、図２０に示されるように、ロックキー２２０が部分的に収容されることによりロック状態を維持できるような構造であってもよい。図２０に示される位置決めキー１１０は、ロックキー２２０が進入するための凹部１２０ａを備えている。凹部１２０ａは、ロック溝１２０（図３参照）とは異なり、Ｘ方向に沿って完全に貫通しているものではない。また、凹部１２０ａの挿入方向側の側面には、被ロック面１２２ａが形成されている。
【００３７】
更に、図８及び図９に示されるように、本実施の形態におけるリング２４０及び補助リング２４２は、円形の形状を有するものであったが、例えば、球形状や立方体形状としてもよく、位置決めキー１２０及び補助キー１５０夫々の力受部１４０に当接することによりプラグコネクタ１００を離脱させることができるものであれば上記の形状に限定されない。
【００３８】
更に、本実施の形態においては、レバーを時計回りに回転操作させることでロック状態を解除し、プラグコネクタ１００の離脱補助動作を行っていたが、反時計回りに回転させることにより、同様の動作を行うこととしてもよい。この場合、シェル部材２０２及びロック部材２０６の構造は、Ｚ方向に関して左右対称とすればよい。また、ＸＺ平面における断面形状が略四角形のプラグコネクタ１００に対応すべく、受容部２１０及びロック部材２０６のＸＺ平面における断面形状を略四角形にしてもよい。この場合、例えば、Ｘ方向又はＺ方向において受容部２１０とロック部材２０６との間にクリアランスを設け、ロック部材２０６をクリアランスの分だけ動かすことにより、ロックキー２２０をロック位置からアンロック位置へ移動させることとすればよい。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
本発明におけるコネクタ組立体は、上述した光ファイバ専用コネクタの他、光ファイバ及び電線の両方を有する光電気複合コネクタ、電線専用の電気コネクタにも適用可能である。
【符号の説明】
【００４０】
１０    コネクタ組立体
１００    プラグコネクタ（第１コネクタ）
１０２    嵌合部
１１０    位置決めキー
１２０    ロック溝（ロック部）
１２２    被ロック面
１３０    押圧部
１４０、１４１    力受部
１４２    力受カム面
１５０    補助キー
２００    レセプタクルコネクタ（第２コネクタ）
２０２    シェル
２０６    ロック部材（ロック解除部材）
２１０    受容部
２１２    位置決めキー収容部
２１４    ロックキー収容部
２１５    スプリング収容部
２１６    リング収容部（イジェクト部材収容部）
２１８    補助キー収容部
２１９    補助リング収容部
２２０    ロックキー
２２２    被押圧部
２２４    ロック面
２２６    スプリング当接面
２３０    スプリング（付勢部材）
２４０    リング（イジェクト部材）
２４２    補助リング
２５０    レバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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