(57)【要約】【課題】製造コストの上昇を抑えつつ膨張及び収縮のストレスによって口金に不具合が発生することを防止する。【解決手段】バルブ２の下端部に接着される口金３の接着部３５が２つのスリット３６によって２つの部位３５１，３５２に分割されている。このため、スリット３６がない場合に膨張及び収縮によって接着部３５に加わるストレスと比較して、分割された２つの部位３５１，３５２の一つ一つに加わるストレスが緩和できる。しかも、接着部３５へのスリット３６の形成は、口金３の成型金型に僅かな修正（スリット３６と対応する位置に突起を追加する修正）を加えることで実現できる。その結果、製造コストの上昇を抑えつつ膨張及び収縮のストレスによって口金３の接着部３５に割れ等の不具合が発生することを防止できる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
透光性材料からなり内部に希ガスおよび蒸気化し得る金属が封入されるとともに内部に落ち窪んだ凹部を有するバルブ、凹部が開口するバルブの端部に接着固定される口金を有するランプ部と、口金を通して挿抜自在に凹部内に収納される誘導コイル、誘導コイルを支持するとともに着脱時代に口金と結合する支持体を有するカプラ部とを備え、
口金は、両端が開口した筒状の合成樹成形品からなり、一端側の開口から挿入されるバルブ端部の管壁に当該一端側の端部が接着固定されるものであって、接着固定される当該端部には、バルブ端部の挿入方向に沿って複数のスリットが形成されていることを特徴とする無電極放電ランプ。
【請求項２】
前記スリットの長さ寸法は、バルブ端部が口金内に挿入される挿入深さよりも短いことを特徴とする請求項１記載の無電極放電ランプ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無電極放電ランプに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の無電極放電ランプとして図３に示すようにものがある。この無電極放電ランプは特許文献１に記載されているものであって、ランプ部１とカプラ部１０とで構成される。ランプ部１はガラスのような透光性材料によって電球形状に形成されたバルブ２と、バルブ２の底に取り付けられた略円筒形の口金３とを有する。バルブ２の底には内部に落ち窪んだ円筒形の凹部（キャビティ）４が封着され、キャビティ４の底には内部空間がバルブ２内の放電空間と連通した管状部（排気管）５が溶着されている。そして、バルブ２の壁面とキャビティ４の壁面で囲まれた放電空間に希ガス（例えば、アルゴンガス）が封入されるとともに、放電空間の内壁に蛍光体を塗布した蛍光体膜が形成されている。
【０００３】
排気管５はバルブ２内を排気するために用いられるものであって、その下端部がバルブ２の底から外部に引き出され、バルブ２内を排気した後、アマルガムを収納した金属容器とガラス製のロッド（何れも図示せず）を収めた状態で下端部が封止されてバブル２が密閉される。
【０００４】
口金３は、図４（ａ），（ｂ）に示すように両端が開口する円筒形の本体部３０と、本体部３０の下端に突設された外鍔３１と、本体部３０の内側に設けられて両端の開口と対向する平板状の内底部３２と、内底部３２の下面側に突設されている複数（３つ）の係止突部３３と、本体部３０の上部内周面より下向きに突出する係合爪３４とが合成樹脂成型品として一体に形成されている。また、内底部３２の中央にはバルブ２のキャビティ４と連通してカプラ部１０の先端部分が挿通される挿通孔３２ａが貫通している。
【０００５】
また口金３は、図４（ｂ）に示すように上端側の開口よりバルブ２の下端部が挿入され、当該下端部の周面に凹設されている溝２ａに係合爪３４を係合した状態で本体部３０の内周面における上端部分（図４（ａ）においてハッチングした部分）が接着剤（例えば、シリコーン接着剤）によってバルブ２の外壁に接着して固定される。
【０００６】
一方、カプラ部１０は、下端部が径方向に沿って膨出した円筒形の放熱シリンダ１１と、放熱シリンダ１１の上端面に固定された円筒形のフェライトコア１２と、フェライトコア１２の外周に巻回された誘導コイル１３とを具備する。そして、排気管５をフェライトコア１２の内側に挿通するようにして放熱シリンダ１１、フェライトコア１２並びに誘導コイル１３をキャビティ４内に挿入してカプラ部１０がランプ部１に装着される。
【０００７】
そして、高周波電源を備えた点灯装置（図示せず）からカプラ部１０の誘導コイル１３に高周波電流を流すことでバルブ２内の放電空間に放電を生じさせて点灯するものである。
【０００８】
ここで、ランプ部１とカプラ部１０とは、放熱シリンダ１１の膨出部１１ａ上面に設けられている複数（３つ）の係止溝１１ｂにそれぞれ係止突部３３が挿入係止されることでカプラ部１０に対してランプ部１が抜け止めされる構造となっている。尚、口金３には係止突部３３や係合爪３４などの構造物が必要であり、かつそれらの構造物に対して高い寸法精度が要求されるため、特許文献１に記載されている従来例では金属製ではなく合成樹脂製の成形品で口金３が構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００６−１２６４１号公報
【特許文献２】特開２００４−５５４３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところが、無電極放電ランプは一般的な有電極の放電ランプと比べて高負荷（点灯時のインピーダンスが高い）であるためにバルブ２の管壁温度が相対的に高くなる傾向にあり、しかも、普及するにつれて高出力化並びに小型化が進んだことでさらに管壁温度が上昇する傾向にあるので、バルブ２の管壁と接触している口金３の温度も上昇し、温度上昇に伴う膨張・収縮のストレスが大きくなって口金３に割れなどの不具合が発生する虞があった。
【００１１】
このような不具合の発生を防止するために口金３の本体部３０（特にバルブ２に接着される部分＜接着部＞）の厚み（肉厚）を大きくしたり、熱ストレスに強い合成樹脂材料に変更すると口金３の製造コストが上昇するという別の問題が生じる。尚、特許文献２には、金属板を平面視Ｃ字形に加工することで口金１００を形成し、バルブ２の下部に外挿した口金１００を合成樹脂製の係合環１０１で外側から締め付けて固定する構造が開示されている（図５参照）。しかしながら、特許文献２に開示されている口金１００の構造では、バルブ２に対する抜け止め用の係合爪が容易に形成できず、また、口金１００の端面でバルブ２の管壁に傷をつけてバルブ２の強度を低下させてしまう虞があり、さらに、口金１００の下端部が係合環１０１で締め付けられていないことからカプラ部１０との結合強度が大きく低下するといった問題がある。
【００１２】
本発明は上記事情に鑑みて為されたものであり、その目的は、製造コストの上昇を抑えつつ膨張及び収縮のストレスによって口金に不具合が発生することを防止できる無電極放電ランプを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
請求項１の発明は、上記目的を達成するために、透光性材料からなり内部に希ガスおよび蒸気化し得る金属が封入されるとともに内部に落ち窪んだ凹部を有するバルブ、凹部が開口するバルブの端部に接着固定される口金を有するランプ部と、口金を通して挿抜自在に凹部内に収納される誘導コイル、誘導コイルを支持するとともに着脱時代に口金と結合する支持体を有するカプラ部とを備え、口金は、両端が開口した筒状の合成樹成形品からなり、一端側の開口から挿入されるバルブ端部の管壁に当該一端側の端部が接着固定されるものであって、接着固定される当該端部には、バルブ端部の挿入方向に沿って複数のスリットが形成されていることを特徴とする。
【００１４】
請求項１の発明によれば、バルブ端部の外壁と接着される口金の端部が複数のスリットによって２つ以上の部位に分割されるため、スリットがない場合に膨張及び収縮によって口金の端部に加わるストレスと比較して、分割された複数の部位の一つ一つに加わるストレスを緩和することができる。しかも、口金端部へのスリットの形成は、口金の成型金型に僅かな修正を加えることで実現できる。その結果、製造コストの上昇を抑えつつ膨張及び収縮のストレスによって口金に不具合が発生することを防止できる。
【００１５】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記スリットの長さ寸法は、バルブ端部が口金内に挿入される挿入深さよりも短いことを特徴とする。
【００１６】
請求項２の発明によれば、スリットを形成することに伴う口金の強度低下を実用上支障がない程度に抑えることができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、製造コストの上昇を抑えつつ膨張及び収縮のストレスによって口金に不具合が発生することを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施形態を示し、（ａ）は口金の斜視図、（ｂ）はランプ部の斜視図である。
【図２】同上の別の実施形態を示し、（ａ）は口金の斜視図、（ｂ）はランプ部の斜視図である。
【図３】従来のランプ部とカプラ部を示す斜視図である。
【図４】同上を示し、（ａ）は口金の斜視図、（ｂ）はランプ部の断面図である。
【図５】他の従来例を示すバルブと口金の一部省略した分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、特許文献１に記載されている従来の無電極放電ランプの構成に本発明の技術思想を適用した実施形態について説明する。但し、図３及び図４に示した従来例と共通する構成には同一の符号を付して適宜図示並びに説明を省略する。
【００２０】
図１（ｂ）に示すように、本実施形態におけるランプ部１もバルブ２と口金３で構成されている。口金３は、図１（ａ）に示すように両端が開口する円筒形の本体部３０と、本体部３０の下端に突設された外鍔３１と、本体部３０の内側に設けられて両端の開口と対向する平板状の内底部３２と、内底部３２の下面側に突設されている複数の係止突部（図示せず）と、本体部３０の上部内周面より下向きに突出する係合爪３４とが、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、ＰＢＴ（ポリブチレンテレフタレート）、ＰＥＩ（ポリエーテルイミド）などの合成樹脂材料製の成型品として一体に形成されている。
【００２１】
本実施形態における口金３が従来例と異なる点は、バルブ２の下端部外壁と接着剤で接着される部分、すなわち、本体部３０の上端部分（以下、接着部３５と呼ぶ。）に２つのスリット３６が形成されている点にある。これら２つのスリット３６は、接着部３５においてバルブ２の端部が挿入される方向（図１における上下方向）に沿って形成されている。
【００２２】
而して本実施形態では、口金３の接着部３５が２つのスリット３６によって２つの部位３５１，３５２に分割されるため、スリット３６がない場合に膨張及び収縮によって接着部３５に加わるストレスと比較して、分割された２つの部位３５１，３５２の一つ一つに加わるストレスを緩和することができる。しかも、接着部３５へのスリット３６の形成は、口金３の成型金型に僅かな修正（スリット３６と対応する位置に突起を追加する修正）を加えることで実現できる。その結果、製造コストの上昇を抑えつつ膨張及び収縮のストレスによって口金３の接着部３５に割れ等の不具合が発生することを防止できる。尚、スリット３６を１つしか設けない場合、接着部３５が複数の部分に分割されないために膨張及び収縮によって加わるストレスを十分に緩和することができない。
【００２３】
ここで、接着部３５に形成するスリット３６の長さ寸法（上下方向の寸法）は、バルブ２の下端部が口金３内に挿入される挿入深さよりも短くすることが望ましい。つまり、スリット３６の長さ寸法を前記挿入深さと同等あるいは長くすると、ストレス緩和の効果は大きくなるものの口金３の強度低下が大きくなってカプラ部１０からランプ部１が脱落してしまう虞があるが、スリット３６の長さ寸法を挿入深さよりも短くすれば、十分なストレス緩和効果を維持しつつ口金３の強度低下を実用上支障がない程度に抑えることができる。
【００２４】
尚、口金３の接着部３５に形成するスリット３６の個数は２つに限定されるものではなく、図２に示すように本体部３０の周方向に沿って３つ以上の多数のスリット３６を等間隔に形成するようにしても構わない。
【符号の説明】
【００２５】
１  ランプ部
２  バルブ
３  口金
３０  本体部
３５  接着部
３６  スリット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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