(57)【要約】【課題】電極体に電解液を効率良く浸透させて、電解液の電極体への浸透に要する時間を短縮可能な電池の製造方法を提供する。【解決手段】正極１０と負極２０とをセパレータ３０を介して積層し、捲回してなる電極体２と、円筒状の側部３ａと側部３ａの一方の開口面を塞ぐ底部３ｂとからなり、電極体２を収納するケース３と、を備える電池１を製造する製造工程Ｓ１であって、シール材７０を電極体２に取り付ける取付工程Ｓ１１と、ケース３の側部３ａに溝部３ｃを形成する加工工程Ｓ１３と、を具備し、シール材７０及び溝部３ｃによってケース３の内部に形成された液溜部９に向けて電解液Ｅを注液する。【選択図】図６
2011054539.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
正極と負極とセパレータとからなる電極体と、
側部と該側部の一方の開口面を塞ぐ底部とを含み、前記電極体を収納する外装と、
を備える電池を製造する方法であって、
前記電極体の外周側面と前記外装の側部の内周面との隙間を塞ぐことで、前記外装の内部における前記電極体の一端側に、電解液を貯溜する液溜部を形成する工程と、
前記液溜部に向けて電解液を注液し、前記液溜部に貯溜する前記電解液を前記電極体に浸透させる工程と、
を具備する電池の製造方法。
【請求項２】
前記液溜部を形成する工程は、
前記電極体の外周側面と前記外装の側部の内周面との間の空間を埋めるシール材を前記電極体に取り付ける取付工程と、
前記シール材を押圧し、前記電極体の外周側面と前記外装の側部の内周面との隙間を前記シール材と共に塞ぐ溝部を前記外装の側部に形成する加工工程と、
を具備する請求項１に記載の電池の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電池の製造方法に関し、特に電解液を効率良く電極に浸透させる技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
電池を製造する工程には、シート状に形成された正極及び負極をセパレータを介して積層し、捲回してなる電極体を容器内に収納した後、容器内に電解液を注液する工程が含まれる。
電極体に電解液が十分に浸透していないと、充電時にデンドライトが生成される等の問題が生じるため、従来の電解液の注液工程においては、容器内に電解液を注液した後、減圧と加圧とを交互に繰り返して、電極体に電解液を十分に浸透させる技術が用いられている。しかし、電極体における正極と負極との隙間が小さいため、電解液の電極体への浸透には長時間（例えば、円筒型電池の場合、１００ｍｉｎ程度）を要する。
【０００３】
特許文献１には、加振装置を用いて電池に振動を加えることで、電解液が電極体に浸透する時間を短縮する技術が記載されている。
しかしながら、特許文献１に記載の技術では、電極体の外周側面と容器の内周側面との間に形成された空間に電解液が入り込むため、電極体に電解液を効率良く浸透させることができない点で不利である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−２６５７０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、電極体に電解液を効率良く浸透させて、電解液の電極体への浸透に要する時間を短縮可能な電池の製造方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の電池の製造方法は、正極と負極とセパレータとからなる電極体と、側部と該側部の一方の開口面を塞ぐ底部とを含み、前記電極体を収納する外装と、を備える電池を製造する方法であって、前記電極体の外周側面と前記外装の側部の内周面との隙間を塞ぐことで、前記外装の内部における前記電極体の一端側に、電解液を貯溜する液溜部を形成する工程と、前記液溜部に向けて電解液を注液し、前記液溜部に貯溜する前記電解液を前記電極体に浸透させる工程と、を具備する。
【０００７】
本発明の電池の製造方法において、前記液溜部を形成する工程は、前記電極体の外周側面と前記外装の側部の内周面との間の空間を埋めるシール材を前記電極体に取り付ける取付工程と、前記シール材を押圧し、前記電極体の外周側面と前記外装の側部の内周面との隙間を前記シール材と共に塞ぐ溝部を前記外装の側部に形成する加工工程と、を具備することが好ましい。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、電極体に電解液を効率良く浸透させて、電解液の電極体への浸透に要する時間を短縮できる。したがって、電池の製造に要する時間を短縮して、電池の生産性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の第一実施形態における電池を示す正面断面図。
【図２】本発明の第一実施形態における電池を製造する工程を示すフローチャート。
【図３】電極体へのシール材、及び集電板の取り付けを示す図。
【図４】電極体のケースへの収納を示す図。
【図５】ケースの側部における溝部の形成を示す図。
【図６】電解液の注液を示す図。
【図７】電解液の注液の別形態を示す図。
【図８】封口板によるケースの開口面の封止を示す図。
【図９】本発明の第二実施形態における電池を示す正面断面図。
【図１０】本発明の第二実施形態における電池を製造する工程を示すフローチャート。
【図１１】電極体へのシール材、及び集電板の取り付けを示す図。
【図１２】封口板によるケースの開口面の封止を示す図。
【図１３】電解液の注液を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
［第一実施形態］
以下では、図１を参照して、本発明の第一実施形態に係る電池１について説明する。
【００１１】
図１に示すように、電池１は、電極体２と、電極体２を内部に収納するケース３と、ケース３の開口面を塞ぐ封口板４とを具備する。電池１は、ケース３に電解液Ｅを充填して、電極体２に電解液Ｅを含浸させ、封口板４によってケース３の開口面を塞ぐことで充放電可能に構成された円筒型の電池である。
電解液Ｅは、一般的にリチウムイオン二次電池等に用いられる電解液である。
【００１２】
電極体２は、正極１０と負極２０とをセパレータ３０を介して積層した状態で、軸芯４０の表面に複数回捲回してなる円筒状の捲回体であり、電解液Ｅを含浸させることで発電要素となる。
正極１０は、アルミニウム、チタン、ステンレス鋼等の金属箔からなる正極集電体１１の表面の一部に、正極活物質を含むペースト状の正極合剤１２を塗布し、乾燥させた後、ロールプレス等の所定の処理を経て作成される電極である。
負極２０は、銅、ニッケル、ステンレス鋼等の金属箔からなる負極集電体２１の表面の一部に、負極活物質を含むペースト状の負極合剤２２を塗布し、乾燥させた後、ロールプレス等の所定の処理を経て作成される電極である。
セパレータ３０は、ポリエチレン、ポリプロピレンといったポリオレフィン樹脂等からなる絶縁体であり、正極１０と負極２０との間に介装されている。
軸芯４０は、ポリエチレン、ポリプロピレンといったポリオレフィン樹脂等からなる円筒状の部材であり、その表面に正極１０と負極２０とセパレータ３０とを捲回することで電極体２の軸芯となる。
【００１３】
電極体２は、正極１０の正極集電体１１における正極合剤１２が塗布されていない部分（未担持部）と、負極２０の負極集電体２１における負極合剤２２が塗布されていない部分（未担持部）とが軸方向において互いに逆方向に突出するように構成されている。当該突出した正極集電体１１の未担持部には、正極集電板５０が接続され、負極集電体２１の未担持部には、負極集電板６０が接続されている。
つまり、電極体２の両端部（図１における上端部及ぶ下端部）には、正極集電板５０及び負極集電板６０がそれぞれ取り付けられている。
正極集電板５０は、正極集電体１１と同様の金属からなる板材である。正極集電板５０の中央部には、開口部が形成されており、当該開口部に軸芯４０が嵌挿されている。
負極集電板６０は、負極集電体２１と同様の金属からなる板材である。
【００１４】
また、電極体２の外周面には、シール材７０が取り付けられている。
シール材７０は、電極体２の外周側面と、ケース３の内周側面（ケース３の側部３ａの内周面）との間の空間を埋める部材である。シール材７０は、円環状に形成されており、電極体２の下端部近傍の外周面を覆うように電極体２に取り付けられている。シール材７０の材料としては、ウレタン樹脂、フッ素樹脂、ニトリル樹脂、及びシリコン樹脂等の耐薬品性（主に電解液Ｅへの耐性）に優れ、ある程度の弾性を有するものを用いることが好ましい。
【００１５】
ケース３は、電池１の外装の一部をなす部材であり、アルミニウムや鉄等の導電性を有する金属からなる。ケース３は、円筒状の側部３ａと、側部３ａの一方の開口面を塞ぐ底部３ｂとからなり、有底円筒状に形成されている。
底部３ｂには、電極体２に接続された負極集電板６０が固定されている。そのため、負極集電体２１、負極集電板６０、及びケース３が電気的に接続しており、電池１を外部の任意の部材と電気的に接続する際には、底部３ｂが負極側の外部端子として機能する。
【００１６】
側部３ａの下部には、水平方向に全周に亘って溝部３ｃが設けられている。
溝部３ｃは、シール材７０を押圧し、電極体２の外周側面とケース３の側部３ａの内周面との隙間をシール材７０と共に塞ぐものである。溝部３ｃは、ケース３の側部３ａを内部に向けて窪ませるように形成され、一定の深さで連続的に設けられている。換言すれば、溝部３ｃは、ケース３の側面を均一に縮径するように形成されている。
溝部３ｃは、シール材７０が取り付けられた電極体２がケース３に収納された状態で、シール材７０と高さを合わせて配置されている。つまり、シール材７０が配置されている範囲において、シール材７０に沿うように溝部３ｃが形成され、溝部３ｃによってシール材７０が押圧されている。
これにより、シール材７０が電極体２から脱離するのが防止される。更に、電極体２の外周側面とケース３の側部３ａの内周面との隙間が塞がれて、ケース３の内部における電極体２、溝部３ｃ、及びシール材７０の下方に、液溜部９が形成される。
液溜部９は、ケース３の内部において、電極体２、側部３ａ、底部３ｂ、溝部３ｃ、及びシール材７０によって囲まれた空間である。液溜部９には、ケース３の内部に注液された電解液Ｅが貯溜され、その電解液Ｅが電極体２に浸透する。
【００１７】
封口板４は、電池１の外装の一部をなす円板状部材であり、アルミニウムや鉄等の導電性を有する金属からなる。封口板４の中央部分には、円筒状の突起部４ａが電池１の外側（図１における上側）に突出するように形成されている。封口板４は、ケース３の開口面に応じた形状を有しており、突起部４ａを外側に向けてケース３の開口面を覆った状態で、絶縁ガスケット等の絶縁体５を介してケース３と固定されている。こうして、電池１が密閉され、ケース３と封口板４とが電池１の外装となる。
【００１８】
また、封口板４は、正極リード６を介して正極集電板５０と接続されている。
正極リード６は、封口板４と正極集電板５０とを電気的に接続する部材であり、アルミニウムや鉄等の導電性を有する金属からなる。正極リード６の一端が封口板４に接続され、他端が正極集電板５０に接続されているため、封口板４、正極リード６、正極集電板５０、及び正極集電体１１が電気的に接続しており、電池１を外部の任意の部材と電気的に接続する際には、突起部４ａが正極側の外部端子として機能する。
【００１９】
以下では、図２〜図８を参照して、電池１を製造する製造工程Ｓ１について説明する。
【００２０】
図２に示すように、製造工程Ｓ１は、取付工程Ｓ１１、収納工程Ｓ１２、加工工程Ｓ１３、注液工程Ｓ１４、及び封止工程Ｓ１５を具備する。
【００２１】
取付工程Ｓ１１は、電極体２に正極集電板５０、負極集電板６０、及びシール材７０を取り付ける工程である。
図３に示すように、取付工程Ｓ１１においては、正極集電体１１の未担持部に正極集電板５０を接続し、正極集電板５０の中央部に形成された開口部に軸芯４０を嵌挿させて、正極集電板５０の上端面と軸芯４０の上端面とが一致するように配置する。そして、負極集電体２１の未担持部に負極集電板６０を接続する。更に、電極体２の下端部近傍に円環状のシール材７０を取り付ける。
なお、シール材７０を電極体２に取り付ける位置は、正極１０、負極２０、及びセパレータ３０が重なった部分であることが好ましい。これは、後述のように、溝部３ｃによってシール材７０を押圧した際に、電極体２の変形を防止するためである。
更に、シール材７０を電極体２に取り付ける位置は、正極合剤１２の下端部（図３における点線で示す位置）の近傍（例えば、正極集電体１１において正極合剤１２が担持されている下端部から３０ｍｍ以内）であることが特に好ましい。これは、上記のような電極体２の変形の防止に加えて、液溜部９（図１参照）の縮小を達成するためである。
【００２２】
収納工程Ｓ１２は、電極体２をケース３に収納する工程である。
図４に示すように、収納工程Ｓ１２においては、正極集電板５０、負極集電板６０、及びシール材７０を取り付けた電極体２をケース３の開口面からケース３の内部に収納する。この時、電極体２とケース３とが同心的な配置となるように、電極体２に接続された負極集電板６０とケース３の底部３ｂとを溶接等により接合する。この状態では、ケース３の側部３ａの内周面とシール材７０の外周側面との間には、若干の隙間が存在している。
【００２３】
加工工程Ｓ１３は、ケース３に溝部３ｃを形成する工程である。
図５に示すように、加工工程Ｓ１３においては、ネッキング加工等により、ケース３の側部３ａを内部に向けて窪ませるようにして溝部３ｃを形成する。溝部３ｃによってシール材７０を電極体２から脱離不能に押圧し、ケース３の側部３ａの内周面とシール材７０の外周側面との間に存在していた隙間を完全に塞ぐ。つまり、電極体２の外周側面とケース３の側部３ａの内周面との隙間を塞ぐ。これにより、ケース３の内部における電極体２、溝部３ｃ、及びシール材７０の下方に液溜部９が形成される。
なお、溝部３ｃの深さ（図５における左右方向の長さ）は、シール材７０が電極体２から脱離しない程度に設定し、かつ溝部３ｃによってシール材７０が押圧されることにより電極体２に加わる荷重が１ＭＰａ以下となるように設定することが好ましく、０．１ＭＰａ以下となるように設定することが特に好ましい。これは、電極体２に加わる荷重が大きすぎると、デンドライトが生成される等の問題が生じるためである。
また、溝部３ｃがシール材７０に接触する幅（図５における矢印で示す長さ）は、電極体２の外周側面とケース３の側部３ａの内周面との間のシール性を確保するのに十分な長さ（例えば、１ｍｍ以上）に設定することが好ましい。
また、溝部３ｃの数は、本実施形態においては一つであるが、シール材７０の耐久性、及びシール性を向上させるために二つ以上でもよい。
また、溝部３ｃの断面形状は、本実施形態においては半円状であるが、矩形状や三角形状等、シール性を確保できればその断面形状は問わない。
【００２４】
注液工程Ｓ１４は、電極体２が収納されたケース３の内部に電解液Ｅを注液する工程である。
図６に示すように、注液工程Ｓ１４においては、注液装置８０を用いて、ケース３の内部に形成された液溜部９に向けて電解液Ｅを注液し、電極体２に電解液Ｅを浸透させる。
注液装置８０は、電解液Ｅを貯溜するポット８１、ポット８１と連通する筒状のノズル８２、及びポット８１内を加圧する加圧ポンプ８３等から構成されている。
【００２５】
まず、電極体２の軸芯４０の内部空間と、注液装置８０のノズル８２の内部空間とが連通するように、注液装置８０を設置する。
次に、注液装置８０のポット８１に電解液Ｅを供給する。
最後に、加圧ポンプ８３によってポット８１内を加圧することにより、ポット８１内の電解液Ｅをノズル８２を介して電極体２の軸芯４０の内部へ注液する。
【００２６】
注液装置８０によって電極体２の軸芯４０の内部へ注液された電解液Ｅは、ケース３の内部における電極体２の下方に形成された液溜部９に到達し、液溜部９に貯溜される。液溜部９に貯溜された電解液Ｅは、電極体２における正極１０と負極２０との間に徐々に浸透していく。
この時、ケース３の溝部３ｃ及びシール材７０によって、電解液Ｅが電極体２の外周側面とケース３の側部３ａの内周面との間の空間に入り込むのが防止され、電解液Ｅの流路が制限されるため、効率良く電解液Ｅが電極体２に浸透し、電解液Ｅの電極体２への浸透に要する時間を短縮することができる。また、前述のように液溜部９が比較的小さくなるように、溝部３ｃ及びシール材７０が設けられているため、電解液Ｅの流路が更に制限されて、電解液Ｅの電極体２への浸透が促進される。
なお、電解液Ｅを液溜部９に向けて注液した後、液溜部９の減圧及び加圧を交互に繰り返してもよい。これにより、電解液Ｅの電極体２への浸透が更に促進される。
【００２７】
また、注液工程Ｓ１４においては、注液装置８０を用いる代わりに、注液装置９０を用いて、ケース３に電解液Ｅを注液してもよい。
図７に示すように、注液装置９０は、電解液Ｅを貯溜するポット９１、ポット９１と連通する筒状のノズル９２、ノズル９２を貫装可能な箱状の真空チャンバ９３、及び真空チャンバ９３内を減圧する真空ポンプ９４等から構成されている。
【００２８】
まず、真空チャンバ９３の内部に、加工工程Ｓ１３までの工程を経た未完成状態の電池１、つまり正極集電板５０、負極集電板６０、及びシール材７０を取り付けた電極体２、並びにケース３を収納する。
次に、注液装置９０のノズル９２を真空チャンバ９３に貫装させて、ノズル９２の内部空間と真空チャンバ９３の内部空間を連通し、電極体２の軸芯４０の内部空間と、注液装置９０のノズル９２の内部空間とが連通するように、注液装置９０を設置する。
更に、注液装置９０のポット９１に電解液Ｅを供給する。
最後に、ポット９１を大気開放すると共に、真空ポンプ９４によって真空チャンバ９３内を真空引きすることにより、ポット９１内の電解液Ｅをノズル９２を介して電極体２の軸芯４０の内部へ注液する。
【００２９】
なお、注液工程Ｓ１４においては、液溜部９に電解液Ｅが貯溜するように注液できれば、上記のような注液装置８０、又は注液装置９０を用いた注液方法に限定しない。
【００３０】
封止工程Ｓ１５は、ケース３の開口面を封口板４で封止する工程である。
図８に示すように、封止工程Ｓ１５においては、正極リード６の一端を封口板４に接続し、他端を正極集電板５０に接続しつつ、突起部４ａを外側に向けてケース３の開口面を封口板４で覆った状態で、ケース３と封口板４とを絶縁体５を介して溶接等により接合する。こうして、電池１の内部が密閉される。
【００３１】
封止工程Ｓ１５の後は、公知の所定の工程（初期充電工程、及びエージング工程等）を行って電池１を製造する。
なお、電池１を製造する製造工程Ｓ１は、電極体２の外周側面とケース３の側部３ａの内周面との間の空間に電解液Ｅが入り込むことを防止できれば、本実施形態に限定しない。例えば、電極体２の外周側面からケース３の側部３ａの内周面までの距離と略同一の厚みに設定されたシール材７０を電極体２に取り付け、シール材７０を電極体２とケース３とに接着することで、電解液Ｅの流路を制限してもよい。
【００３２】
［第二実施形態］
以下では、図９を参照して、本発明の第二実施形態に係る電池１０１について説明する。
なお、第一実施形態と共通する部分には同一の符号を付して、その説明は省略する。
【００３３】
図９に示すように、電池１０１は、電池１と略同様に構成されており、電極体１０２と、電極体１０２を内部に収納するケース１０３と、ケース１０３の開口面を塞ぐ封口板１０４とを具備する。
【００３４】
電極体１０２は、電池１の電極体２と比較して、軸芯４０と軸芯１４０とが異なる以外は、電極体２と略同様に構成された捲回体である。
軸芯１４０は、軸方向における長さが軸芯４０と比較して、短く設定されている以外は、軸芯４０と略同様に構成された部材である。軸芯１４０は、上端が正極集電体１１の未担持部の先端（図９における正極集電体１１の上端）よりも下方に配置されている。
【００３５】
電極体１０２における正極集電体１１の未担持部には、正極集電板１５０が接続されている。一方、電極体１０２における負極集電体２１の未担持部には、電極体２と同様に負極集電板６０が接続されている。
正極集電板１５０は、電池１の正極集電板５０と比較して、中央部に開口部が形成されていないこと以外は、正極集電板５０と同様に構成された板材である。正極集電板１５０の中央部に開口部が形成されていないが、前述のように軸芯１４０の軸方向における長さが軸芯４０と比較して短く設定され、軸芯１４０の上端が正極集電体１１の未担持部の先端よりも下方に配置されているため、軸芯１４０と正極集電板１５０とが接触することはない。
【００３６】
電極体１０２には、第一シール材１７０が取り付けられている。
第一シール材１７０は、電池１のシール材７０と略同様に構成された円環状の部材である。第一シール材１７０は、シール材７０とは異なり、電極体１０２の上端部近傍の外周面を覆うように電極体１０２に取り付けられている。第一シール材１７０の材料としては、ウレタン樹脂、フッ素樹脂、ニトリル樹脂、及びシリコン樹脂等の耐薬品性（主に電解液Ｅへの耐性）に優れ、ある程度の弾性を有するものを用いることが好ましい。
【００３７】
電極体１０２には、更に第二シール材１７１が取り付けられている。
第二シール材１７１は、軸芯１４０の内部空間を上方から塞ぐ部材である。第二シール材１７１は、軸芯１４０の内周面に応じた円柱状に形成されており、軸芯１４０の上端の内周面を覆うように軸芯１４０の内部に嵌挿されている。第二シール材１７１は、第一シール材１７０と同様に、ウレタン樹脂、フッ素樹脂、ニトリル樹脂、及びシリコン樹脂等の耐薬品性（主に電解液Ｅへの耐性）に優れ、ある程度の弾性を有するものを材料として用いることが好ましい。
【００３８】
ケース１０３は、電池１のケース３と略同様に構成された部材であり、円筒状の側部１０３ａと、側部１０３ａの一方の開口面を塞ぐ底部１０３ｂとからなる。側部１０３ａの上部には、溝部１０３ｃが設けられている。
溝部１０３ｃは、電池１の溝部３ｃと略同様に構成されたものである。溝部１０３ｃは、溝部３ｃとは異なり、側部１０３ａの上部に形成されている。前述のように、第一シール材１７０が電極体１０２の上端部近傍に取り付けられているため、第一シール材１７０と高さを合わせて溝部１０３ｃが側部１０３ａの上部に配置されている。
こうして、電極体１０２の外周側面とケース１０３の側部１０３ａの内周面との隙間が塞がれる。
【００３９】
封口板１０４は、電池１の封口板４と略同様に構成された部材であり、中央部分には、円筒状の突起部１０４ａが突出するように形成されている。封口板１０４は、ケース１０３の開口面に応じた形状を有しており、突起部１０４ａを外側に向けてケース１０３の開口面を覆った状態で、絶縁ガスケット等の絶縁体５を介してケース１０３と固定されている。
突起部１０４ａは、電池１の封口板４とは異なり、先端部分が開口している。当該開口面は、正極封止材１０７によって完全に塞がれている。
正極封止材１０７は、封口板１０４の開口面に応じた形状を有しており、封口板１０４と同様の金属からなる部材である。正極封止材１０７は、突起部１０４ａの開口面を覆った状態で、突起部１０４ａと固定されている。
こうして、電池１０１が密閉され、ケース１０３と封口板１０４と正極封止材１０７とが電池１の外装となる。
また、ケース１０３の内部における電極体１０２、溝部１０３ｃ、第一シール材１７０、及び第二シール材１７１の上方であって、封口板１０４の下方に、液溜部１０９が形成される。
液溜部１０９は、電極体１０２、側部１０３ａ、溝部１０３ｃ、封口板１０４、第一シール材１７０、及び第二シール材１７１によって囲まれた、ケース１０３の内部の空間である。液溜部１０９には、ケース１０３の内部に注液された電解液Ｅが貯溜され、その電解液Ｅが電極体１０２に浸透する。
【００４０】
以下では、図１０〜図１３を参照して、電池１０１を製造する製造工程Ｓ１０１について説明する。
【００４１】
図１０に示すように、製造工程Ｓ１０１は、取付工程Ｓ１１１、収納工程Ｓ１１２、加工工程Ｓ１１３、第一封止工程Ｓ１１４、注液工程Ｓ１１５、及び第二封止工程Ｓ１１６を具備する。
【００４２】
取付工程Ｓ１１１は、電極体１０２に正極集電板１５０、負極集電板６０、第一シール材１７０、及び第二シール材１７１を取り付ける工程である。
図１１に示すように、取付工程Ｓ１１１においては、正極集電体１１の未担持部に正極集電板１５０を接続し、負極集電体２１の未担持部に負極集電板６０を接続する。そして、電極体１０２の下端部近傍に円環状の第一シール材１７０を取り付ける。更に、軸芯１４０の内部に第二シール材１７１を嵌挿し、軸芯１４０の上端面と第二シール材１７１の上端面とが一致するように配置する。
なお、第一シール材１７０を電極体１０２に取り付ける位置は、正極１０、負極２０、及びセパレータ３０が重なった部分であり、特に正極合剤１２の上端部（図１１における点線で示す位置）の近傍（例えば、正極集電体１１において正極合剤１２が担持されている上端部から３０ｍｍ以内）であることが好ましい。これは、第一実施形態と同様に、電極体１０２の変形の防止、及び液溜部１０９（図９参照）の縮小等を達成するためである。
【００４３】
収納工程Ｓ１１２は、電極体１０２をケース１０３に収納する工程である。
収納工程Ｓ１１２においては、収納工程Ｓ１２と同様に、正極集電板１５０、負極集電板６０、第一シール材１７０、及び第二シール材１７１を取り付けた電極体１０２をケース１０３の開口面からケース１０３の内部に収納する。
【００４４】
加工工程Ｓ１１３は、ケース１０３に溝部１０３ｃを形成する工程である。
加工工程Ｓ１１３においては、加工工程Ｓ１３と同様に、ネッキング加工等により、ケース１０３の側部１０３ａを内部に向けて窪ませるようにして溝部１０３ｃを形成する。
なお、溝部１０３ｃの形態についても、溝部３ｃと同様に本実施形態のものに限定されない。
【００４５】
第一封止工程Ｓ１１４は、ケース１０３の開口面を封口板１０４で封止する工程である。
図１２に示すように、第一封止工程Ｓ１１４においては、封止工程Ｓ１５と同様に、正極リード６の一端を封口板１０４に接続し、他端を正極集電板１５０に接続しつつ、突起部１０４ａを外側に向けてケース１０３の開口面を封口板１０４で覆った状態で、ケース１０３と封口板１０４とを絶縁体５を介して溶接等により接合する。
これに伴って、ケース１０３の内部における電極体１０２、溝部１０３ｃ、第一シール材１７０、及び第二シール材１７１の上方であって、封口板１０４の下方には液溜部１０９が形成される。
【００４６】
注液工程Ｓ１１５は、電極体１０２が収納されたケース１０３の内部に電解液Ｅを注液する工程である。
図１３に示すように、注液工程Ｓ１１５においては、注液装置１８０を用いて、ケース１０３の内部に形成された液溜部１０９に向けて電解液Ｅを注液し、電極体１０２に電解液Ｅを浸透させる。
注液装置１８０は、電解液Ｅを貯溜するポット１８１、ポット１８１と連通する筒状のノズル１８２、ポット１８１内を減圧する真空ポンプ１８３、及びポット１８１内の空間を開閉するバルブ１８４等から構成されている。なお、ノズル１８２の先端部は、封口板１０４の突起部１０４ａの先端部分の開口に応じた形状を有する。つまり、ノズル１８２の外径及び内径は、それぞれ封口板１０４の突起部１０４ａの外径及び内径と略同一に設定されている。
【００４７】
まず、ケース１０３と封口板１０４とからなる内部空間と、注液装置１８０のノズル１８２の内部空間とが連通するように、ノズル１８２の先端と封口板１０４の突起部１０４ａの先端とをＯリング等のシール部材を介して密着させる。
次に、バルブ１８４を閉めた状態で、ポット１８１越しにケース１０３と封口板１０４とからなる内部空間を真空ポンプ１８３によって真空（例えば、−９０ｋＰａ以上）に引く。
更に、注液装置１８０のポット１８１に電解液Ｅを供給する。
最後に、バルブ１８４を開放することにより、ポット１８１内の電解液Ｅをノズル１８２を介して封口板１０４の突起部１０４ａの内部へ注液する。
【００４８】
なお、注液工程Ｓ１１５においては、液溜部１０９に電解液Ｅが貯溜するように注液できれば、上記のような注液装置１８０を用いた注液方法に限定しない。
【００４９】
第二封止工程Ｓ１１６は、封口板１０４の突起部１０４ａの開口面を正極封止材１０７で封止する工程である。
第二封止工程Ｓ１１６においては、封口板１０４の突起部１０４ａの開口面を正極封止材１０７で覆った状態で、封口板１０４と正極封止材１０７とを溶接等により接合する。こうして、電池１０１の内部が密閉される。
【００５０】
第二封止工程Ｓ１１６の後は、第一実施形態と同様に、公知の所定の工程（初期充電工程、及びエージング工程等）を行って電池１０１を製造する。
【００５１】
なお、本発明に係る電池の製造方法は、上記のような電池１を製造する製造工程Ｓ１、又は電池１０１を製造する製造工程Ｓ１０１に限定されず、電解液を注液し、電極に電解液を浸透させる工程を含み、かつ電極体とケースとの間にシール材を設けることができる程度の隙間を有する電池を製造する方法であれば、本発明を適用可能である。
例えば、上記の条件を満たす角型電池、及び積層型の電極体を有する電池を製造する方法に本発明を適用することができる。
【符号の説明】
【００５２】
１    電池
２    電極体
３    ケース
３ａ  側部
３ｂ  底部
３ｃ  溝部
４    封口板
４ａ  突起部
９    液溜部
７０  シール材
８０  注液装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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