(57)【要約】【課題】エンジンルーム内に広いスペースを要することなく搭載することができるとともに、ケースの両ケース部材を簡単な操作で連結及び離脱させることができるエアクリーナを提供する。【解決手段】円筒状のフィルタエレメント１９を円筒状のケース１１内に収容するとともに、フィルタエレメント１９の両端面とケース１１の内端面との間にガスケット２０を設ける。フィルタエレメント１９の外周側からのエアがフィルタエレメント１９で濾過されて、フィルタエレメント１９の中心側から軸線方向に送出されるように構成する。ケース１１をフィルタエレメント１９の軸線と交差する面内において第１ケース部材１２と第２ケース部材１３とに分割する。第１ケース部材１２と第２ケース部材１３との間には、それらのケース部材１２，１３をフィルタエレメント１９の軸線を中心に相対回動させることにより、連結及び離脱させる連結機構２１を設ける。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
円筒状のフィルタエレメントを円筒状のケース内に収容するとともに、フィルタエレメントの端面とケースの内端面との間にガスケットを設け、フィルタエレメントの外周側からケース内に流入したエアがフィルタエレメントで濾過されて、フィルタエレメントの中心側から軸線方向に送出されるようにしたエアクリーナにおいて、
前記ケースをフィルタエレメントの軸線と交差する面内において第１ケース部材と第２ケース部材とに分割し、第１ケース部材と第２ケース部材との間には、前記ガスケットの弾性反力を利用して連結状態に保持されるとともに、それらのケース部材を前記軸線を中心に相対回動させることにより両ケースを連結及び離脱させる連結手段を設けたことを特徴とするエアクリーナ。
【請求項２】
前記第１ケース部材の周壁にエアの流入口を形成するとともに、端壁にエアの流出口を形成したことを特徴とする請求項１に記載のエアクリーナ。
【請求項３】
前記第２ケース部材を、ガスケット側の固定部と前記連結手段側の可動部とに分割して構成するとともに、可動部を固定部に対して、ガスケットの軸線を中心に回動可能に連結したことを特徴とする請求項２に記載のエアクリーナ。
【請求項４】
前記固定部には、前記ガスケットの周囲に位置する環状の遮断壁を設けたことを特徴とする請求項３に記載のエアクリーナ。
【請求項５】
前記連結手段を、一方のケース部材に形成された突部と、その突部に係脱可能に対応するように、他方のケース部材の連結部の周壁に形成された溝部とより構成し、その溝部は、出入口部と、その出入口部から連結部の周方向に沿って延びる延長部と、その延長部の内端に形成された係止凹部とを有し、突部が前記溝部の出入口部内に進入した状態で、ケース部材が相対回動されることにより、突部が前記延長部内を移動されて係止凹部に係合されることを特徴とする請求項１〜４のうちのいずれか一項に記載のエアクリーナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、エンジンの吸気側に接続して使用されるエアクリーナに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のエアクリーナとしては、例えば特許文献１に開示されるような構成が提案されている。
この従来のエアクリーナにおいては、円筒状のケースが上ケース部材と下ケース部材とに分割して構成され、それらの間に円筒状のフィルタエレメントが収容されている。そして、両ケース部材間には、それらの間を連結するための複数のクランプ金具が設けられている。フィルタエレメントの清掃や交換のために、そのフィルタエレメントをケースに対して着脱する場合は、前記クランプ金具を回動操作することにより、上ケースと下ケースとを分離したり、連結したりする。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平８−１２８３６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、この特許文献１の従来のエアクリーナにおいては、エンジンルーム内におけるケースの周囲に、複数のクランプ金具を操作するための空間だけではなく、クランプ金具の回動を許容する空間を確保する必要があって、広い搭載スペースを要する。しかも、それほど大きくない各クランプ金具がエンジンルームの外部から見え難い所に配置されていることが多いため、作業性が悪いという問題があった。
【０００５】
このような問題に対処するため、例えば上ケース部材と下ケース部材との連結部のいずれか一方の外周面に雄ネジ部を形成するとともに、他方の内周面に雌ネジ部を形成し、それらのネジ部を螺合または螺退させることにより、上ケース部材と下ケース部材とを連結または離脱させるように構成することも考えられる。しかしながら、このように構成した場合には、両ケース部材を離脱または連結させる際に、雄ネジ部と雌ネジ部とを螺退または螺合させるために、一方のケース部材を何回も回す必要があって、やはり作業性が悪いという問題が残った。
【０００６】
この発明は、このような従来の技術に存在する問題点に着目してなされたものである。その目的は、エンジンルーム内に広いスペースを要することなく搭載することができるとともに、ケースの両ケース部材を簡単な操作で連結及び離脱させることができるエアクリーナを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、この発明は、円筒状のフィルタエレメントを円筒状のケース内に収容するとともに、フィルタエレメントの端面とケースの内端面との間にガスケットを設け、フィルタエレメントの外周側からケース内に流入したエアがフィルタエレメントで濾過されて、フィルタエレメントの中心側から軸線方向に送出されるようにしたエアクリーナにおいて、前記ケースをフィルタエレメントの軸線と交差する面内において第１ケース部材と第２ケース部材とに分割し、第１ケース部材と第２ケース部材との間には、前記ガスケットの弾性反力を利用して連結状態に保持されるとともに、それらのケース部材を前記軸線を中心に相対回動させることにより両ケースを連結及び離脱させる連結手段を設けたことを特徴としている。
【０００８】
従って、この発明のエアクリーナにおいては、ケースの両ケース部材間に複数のクランプ金具を設けた従来構成とは異なり、エアクリーナを車両のエンジンルーム内に搭載する場合、ケースの周囲にクランプ金具を回動操作するための空間を確保する必要がない。よって、エアクリーナをエンジンルーム内に広いスペースを要することなく搭載することができる。また、フィルタエレメントの脱着交換等を行う場合には、両ケース部材を所定角度だけ相対回動させることにより、連結手段が係脱されて、両ケース部材が離脱または連結される。このため、従来構成とは異なり、エンジンルーム内の見え難い位置において、複数のクランプ金具を回動操作したり、両ケース部材を複数回も回転させて、雄雌両ネジ部を螺退または螺合させるという面倒な作業を行う必要がなく、両ケース部材を簡単な操作で離脱及び連結させることができる。さらに、クランプ金具が不要になるため、部品点数を少なくすることができる。
【０００９】
前記の構成において、前記第１ケース部材の周壁にエアの流入口を形成するとともに、端壁にエアの流出口を形成するとよい。
前記の構成において、前記第２ケース部材を、ガスケット側の固定部と前記連結手段側の可動部とに分割して構成するとともに、可動部を固定部に対して、ガスケットの軸線を中心に回動可能に連結するとよい。
【００１０】
前記の構成において、前記固定部には、前記ガスケットの周囲に位置する環状の遮断壁を設けるとよい。
前記の構成において、前記連結手段を、一方のケース部材に形成された突部と、その突部に係脱可能に対応するように、他方のケース部材の連結部の周壁に形成された溝部とより構成し、その溝部は、出入口部と、その出入口部から連結部の周方向に沿って延びる延長部と、その延長部の内端に形成された係止凹部とを有し、突部が前記溝部の出入口部内に進入した状態で、ケース部材が相対回動されることにより、突部が前記延長部内を移動されて係止凹部に係合されることが好ましい。
【発明の効果】
【００１１】
以上のように、この発明によれば、エアクリーナをエンジンルーム内に広いスペースを要することなく搭載することができるとともに、ケースの両ケース部材を簡単な操作で連結及び離脱させることができるという効果を発揮する。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】第１実施形態のエアクリーナを示す断面図。
【図２】図１の２−２線における断面図。
【図３】（ａ）〜（ｃ）はケースの第１ケース部材と第２ケース部材との連結動作を順に示す要部斜視図。
【図４】第２実施形態のエアクリーナを示す部分断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
（第１実施形態）
以下に、この発明を具体化したエアクリーナの第１実施形態を図１〜図３に従って説明する。
【００１４】
図１に示すように、この実施形態のエアクリーナは、円筒状のケース１１を備えている。そのケース１１は、その軸線が上下方向に沿うようにエンジンルーム内に搭載され、そのケース１１は前記軸線と交差する面内において、上側の第１ケース部材１２と、その第１ケース部材１２の開口端部に着脱可能に取り付けられる下側の第２ケース部材１３とに分割して構成されている。第１ケース部材１２は、円筒状をなす周壁１２ａと、その周壁１２ａの上端に位置する上端板１２ｂとを備えている。第２ケース部材１３は、第１ケース部材１２の周壁１２ａに連なる短円筒状の周壁１３ａと、その周壁１３ａの下端に位置する下端板１３ｂとを備えている。第１ケース部材１２の周壁１２ａの下端外周、及び第２ケース部材１３の周壁１３ａの上端外周には、互いに嵌合可能な円環状の連結部１２ｃ，１３ｃが形成されている。
【００１５】
図１及び図２に示すように、前記第１ケース部材１２の周壁１２ａには、ケース１１内にエアを流入させるための円筒状の流入口１４が第１ケース部材１２の周壁１２ａに対して接線方向へ開口するように形成されている。第１ケース部材１２の上端板１２ｂの中心位置には、ケース１１内からエアを流出させるための円筒状の流出口１５がケース１１の軸線方向に開口するように形成されている。第１ケース部材１２の上端板１２ｂの内面中心位置には、流出口１５に連通する円筒状の支持筒１６が形成されている。
【００１６】
前記第２ケース部材１３の下端板１３ｂの内面中心位置には、円筒状の支持筒１７が形成されるとともに、その外側の同心位置には円筒状の遮断壁１８が第２ケース部材１３の周壁１３ａから所定の間隔をおいて形成されている。そして、前記流入口１４等からケース１１内に水が侵入した場合には、その水が遮断壁１８によって遮断されて、ケース１１内に収容配置された後述するフィルタエレメント１９側に移動しないようになっている。
【００１７】
前記ケース１１内において第１ケース部材１２の上端板１２ｂと第２ケース部材１３の下端板１３ｂとの間には、断面菊花状で全体として円筒状をなすフィルタエレメント１９が前記支持筒１６，１７の外側において着脱可能に収容されている。このフィルタエレメント１９は、シート状をなすとともに襞折り状に形成された不織布等の濾材１９ａを円形に巻き、その濾材１９ａの上下両端部に一対の平板環状の端面板１９ｂ，１９ｃを気密状に固定して構成されている。そして、前記流入口１４から第１ケース部材１２内に流入されたエアが、ケース１１の周壁１２ａとフィルタエレメント１９との間で旋回されるとともに、フィルタエレメント１９で濾過されて流出口１５から流出されて、エンジンに供給されるようになっている。
【００１８】
前記第１ケース部材１２の上端板１２ｂとフィルタエレメント１９の上端面板１９ｂとの間、及び第２ケース部材１３の下端板１３ｂとフィルタエレメント１９の下端面板１９ｃとの間には、フィルタエレメント１９の上下両端部における外周側と内周側との間の気密を保持するためのゴムやエラストマー等よりなる一対のガスケット２０が介在されている。この実施形態においては、一対のガスケット２０として同一構造のものが用いられ、上下位置を反転させた状態で配置されている。
【００１９】
前記両ガスケット２０の中心位置には、両ケース部材１２，１３の支持筒１６，１７の外周に着脱可能に嵌合される円筒状の取付筒部２０ａが一体形成されている。取付筒部２０ａの付け根部の外周側には、第１ケース部材１２の上端板１２ｂまたは第２ケース部材１３の下端板１３ｂの内面に接合可能な円環状の接合板部２０ｂが形成されている。接合板部２０ｂの外周には、円環状のシール部２０ｃが形成されている。このシール部２０ｃは、接合板部２０ｂよりもフィルタエレメント１９側に突出して、フィルタエレメント１９に弾性力を付与するように断面円弧状に形成されている。シール部２０ｃの円弧状頂面には、複数の円環状のリップ部２０ｄが突設されている。そして、シール部２０ｃの円弧状頂面がリップ部２０ｄにおいてフィルタエレメント１９の上端面板１９ｂまたは下端面板１９ｃに接合されることにより、その接合部分がシールされるようになっている。
【００２０】
図１及び図３に示すように、前記ケース１１の第１ケース部材１２と第２ケース部材１３との連結部１２ｃ，１３ｃ間には、それらのケース部材１２，１３をその軸線を中心に相対回動させることによって連結及び離脱させるための連結手段としての連結機構２１が設けられている。この連結機構２１は、第２ケース部材１３の連結部１３ｃの外周面に突出形成された複数の平板状の係合突部２２と、その係合突部２２に係脱可能に対応するように、第１ケース部材１２の連結部１２ｃの周壁に形成された複数の係合溝部２３とより構成されている。
【００２１】
前記連結機構２１の係合溝部２３には、第１ケース部材１２の連結部１２ｃの下端縁から上方に延びる出入口部２３ａと、その出入口部２３ａの上端から連結部１２ｃの周方向に沿って延びる延長部２３ｂと、その延長部２３ｂの先端下部に形成された係止凹部２３ｃとが設けられている。そして、前記係合突部２２が係合溝部２３の出入口部２３ａ内に進入した状態で、第１ケース部材１２と第２ケース部材１３とが相対回動されることにより、係合突部２２が係合溝部２３の延長部２３ｂ内で移動されて係止凹部２３ｃに係合される。この状態においては、前記ガスケット２０のシール部２０ｃの弾性反力（第２ケース部材１３に対する図１の下方への付勢力）によって係合突部２２が係止凹部２３ｃに係合される状態に維持されて、両ケース部材１２，１３が連結される。
【００２２】
なお、図示しないが、前記第２ケース部材１３の遮断壁１８の外側において下端板１３ｂには、車両の振動により開いて、粗大ダストや水を排出するようにした排出弁が設けられている。
【００２３】
次に、前記のように構成された連結機構を備えるエアクリーナの機能を説明する。
さて、エンジンが作動されると、エアが流入口１４から第１ケース部材１２内に流入し、第１ケース部材１２の周壁１２ａとフィルタエレメント１９との間の空間内で旋回される。そして、このエアがフィルタエレメント１９を通過して濾過されることにより、エアに含まれるダストがフィルタエレメント１９によって捕捉される。さらに、濾過後のエアが流出口１５からケース１１外に流出して、エンジンの吸気側に供給される。
【００２４】
このように、エアクリーナの使用により、フィルタエレメント１９に多量のダストが捕捉されたり、フィルタエレメント１９の寿命が尽きたりした場合には、ケース１１の第１ケース部材１２と第２ケース部材１３とを連結状態から離脱させて、ケース１１内のフィルタエレメント１９を清掃したり、交換したりする必要がある。この場合には、図３（ｃ）に示すように、連結機構２１の係合突部２２が係合溝部２３の係止凹部２３ｃに係合された状態で、ガスケット２０の弾性反力に抗して第２ケース部材１３を第１ケース部材１２に対してケース１１の軸線方向に沿って押し付けると、両ガスケット２０のシール部２０ｃが弾性変形されて、第２ケース部材１３が上方に移動される。この移動により、図３（ｂ）に示すように、係合突部２２が係合溝部２３の係止凹部２３ｃから上方に離脱される。
【００２５】
その後、第２ケース部材１３を第１ケース部材１２に対して軸線を中心に周方向の一方向に回動させると、係合突部２２が係合溝部２３の延長部２３ｂに沿って相対移動されて、図３（ａ）に示すように、係合溝部２３の出入口部２３ａの上端位置に配置される。この状態で、第２ケース部材１３を第１ケース部材１２から引き下げることにより、両ケース部材１２，１３の連結部１２ｃ，１３ｃが離脱されて、フィルタエレメント１９の上部が開放される。よって、この開放状態によって、フィルタエレメント１９を取り外して、清掃したり、新しいものと容易に交換したりすることができる。
【００２６】
そして、フィルタエレメント１９の交換後には、第１，第２ケース部材１２，１３を前記分離時の動作とは逆順に扱えば、係合突部２２が係合溝部２３の係止凹部２３ｃに係合されて、第１ケース部材１２と第２ケース部材１３とが連結される。
【００２７】
従って、この実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）  このエアクリーナにおいては、ケースの両ケース部材間に複数のクランプ金具を設けた従来構成とは異なり、ケースの周囲にクランプ金具を開閉回動させたりするための空間を確保する必要がない。よって、エアクリーナをエンジンルーム内に広いスペースを要することなく搭載することができる。
【００２８】
（２）  このエアクリーナにおいては、フィルタエレメント１９の脱着交換等を行う場合には、両ケース部材１２，１３を所定角度だけ相対回動させることにより、連結機構２１が係脱されて、両ケース部材１２，１３が離脱または連結される。このため、従来構成とは異なり、エンジンルーム内の見え難い位置において、複数のクランプ金具を開閉動作させたり、両ケース部材を複数回も回転させて、雄雌両ネジ部を螺退または螺合させたりするという面倒な作業を行う必要がなく、両ケース部材１２，１３を簡単な操作で離脱及び連結させることができる。
【００２９】
（３）  このエアクリーナにおいては、前記連結機構２１が、第１ケース部材１２と第２ケース部材１３との連結部１２ｃ，１３ｃのいずれか一方の外周面に設けられた係合突部２２と、その係合突部２２に係脱可能に対応するように、他方に設けられた係合溝部２３とより構成されている。このため、部品点数が増えることはなく、連結機構２１の構造が簡単であるととともに、両ケース部材１２，１３を所定角度だけ相対回動させることにより、係合突部２２が係合溝部２３に対して係合または離脱されて、両ケース部材１２，１３を容易に連結または離脱させることができる。また、部品点数が増えないために、車両の軽量化にも貢献できる。
【００３０】
（４）  このエアクリーナにおいては、ガスケット２０の弾性反発力を利用して連結機構２１を連結状態に保持するようになっている。このため、連結機構２１を連結状態に保持するためのバネが不要になり、構成の簡素化に寄与できる。
【００３１】
（第２実施形態）
次に、この発明を具体化したエアクリーナの第２実施形態を、前記第１実施形態と異なる部分を中心に説明する。
【００３２】
この第２実施形態では、図４に示すように、ケース１１の第２ケース部材１３がガスケット２０の外側において、ガスケット２０側の固定部２６と連結機構２１側の可動部２７とに分割して構成されている。固定部２６の外周縁と可動部２７の内周縁との間には、可動部２７を固定部２６に対してガスケット２０の軸線を中心に回動可能に連結するための連結部２８が設けられている。この連結部２８は、固定部２６の外周縁に形成された円環状の突条２８ａと、その突条２８ａに摺動可能に係合するように、可動部２７の内周縁に形成された環状溝２８ｂとから構成されている。
【００３３】
従って、この第２実施形態によれば、前記第１実施形態における（１）〜（４）に記載の効果に加えて、以下のような効果を得ることができる。
（５）  この実施形態のエアクリーナにおいては、両ケース部材１２，１３を相対回動させて連結及び離脱させる場合には、第２ケース部材１３側において固定部２６がガスケット２０との接触により静止された状態で、可動部２７のみが相対回動される。よって、ケース部材１２，１３の相対回動時に、第２ケース部材１３とガスケット２０との接触抵抗により、作業性が悪くなるおそれを抑制することができる。
【００３４】
（６）  固定部２６側の突条２８ａと、可動部２７側の環状溝２８ｂとの間からケース１１内の水を排出させることができる。このため、前記排出弁を無くすことも可能になる。
（変更例）
なお、この実施形態は、次のように変更して具体化することも可能である。
【００３５】
・  前記各実施形態において、連結機構２１の係合突部２２を円柱状（ピン状）に形成すること。
・  前記第２実施形態において、第１ケース部材１２の上部を固定部２６と可動部２７とに分割して構成するとともに、その固定部２６と可動部２７とを連結部２８を介して回動可能に連結すること。
【００３６】
・  前記実施形態においては、連結機構２１の係合突部２２を第２ケース部材１３側に、係合溝部２３を第１ケース部材１２側に設けたが、これとは逆に係合突部２２を第１ケース部材１２側に、係合溝部２３を第２ケース部材１３側に設けること。
【００３７】
・  前記実施形態においては、ケース１１をその軸線が上下方向に沿うようになっているが、その軸線が横方向あるいは傾斜方向に沿うようにエンジンルーム内に搭載すること。
【符号の説明】
【００３８】
１１…ケース、１２…第１ケース部材、１２ａ…周壁、１２ｂ…上端板、１２ｃ…連結部、１３…第２ケース部材、１３ａ…周壁、１３ｂ…下端板、１３ｃ…連結部、１４…流入口、１５…流出口、１８…遮断壁、１９…フィルタエレメント、１９ａ…濾材、１９ｂ，１９ｃ…端面板、２０…ガスケット、２１…連結手段としての連結機構、２２…係合突部、２３…係合溝部、２３ａ…出入口部、２３ｂ…延長部、２３ｃ…係止凹部、２６…固定部、２７…可動部、２８…連結部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
2011247207.tif 000005
【図４】
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