(57)【要約】【課題】  薬品容器収納カセットをできるだけ小型化するとともに、操作性が高く、さらにはメンテナンスや調整も容易な薬品自動払出装置用カセットを実現すること。【解決手段】  本発明の薬品容器収納カセット１０１は、薬品が入った容器である薬品容器１０５を並べて収納する薬品容器収納部Ａと、最後尾の薬品容器１０５に対して先頭の薬品容器１０５の方向に押付力を付与する押付部材１１０と、押付部材１１０を薬品容器収納部Ａ内で移動させる移動部材と、薬品容器収納部Ａの下部に設けられ、移動部材を収容する移動部材収容部Ｂとを有する薬品容器収納カセットであり、移動部材はコンストンばね１１１を含み、コンストンばね１１１を巻取る巻取部１１２は、巻取軸が水平方向となるように、薬品容器収納部Ａに設けられたものである。【選択図】        図１
2011229801.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
薬品が入った容器である薬品容器を並べて収納する薬品容器収納部と、
最後尾の前記薬品容器に対して先頭の前記薬品容器の方向に押付力を付与する押付部材と、
前記押付部材を前記薬品容器収納部内で移動させる移動部材と、
前記薬品容器収納部の下部に設けられ、前記移動部材を収容する移動部材収容部とを有する薬品容器収納カセットであり、
前記移動部材はコンストンばねを含み、
前記コンストンばねを巻取る巻取部は、巻取軸が水平方向となるように、前記薬品容器収納部に設けられたことを特徴とする薬品容器収納カセット。
【請求項２】
前記コンストンばねの一面に、前記薬品容器の残量を示す識別表示が設けられており、
前記薬品容器収納部の前面に、前記識別表示を観察するための観察部が設けられている請求項１記載の薬品容器収納カセット。
【請求項３】
前記移動部材は、ワイヤー、および前記ワイヤーを架設するプーリーを含み、
前記ワイヤーには、前記押付部材および前記コンストンばねの一端が接続されている請求項１記載の薬品容器収納カセット。
【請求項４】
薬品が入った容器である薬品容器を並べて収納する薬品容器収納部と、
最後尾の前記薬品容器に対して先頭の前記薬品容器の方向に押付力を付与する押付部材と、
前記押付部材を前記薬品容器収納部内で移動させる移動部材と、
前記薬品容器収納部の下部に設けられ、前記移動部材を収容する移動部材収容部とを有する、薬品自動払出装置に装填される薬品容器収納カセットであり、
前記移動部材収容部の底は、前記移動部材収容部の中央部の第１の底面と、前記移動部材収容部の中央部を挟んだ両方の側面側であり前記第１の底面より下方に位置する第２の底面とからなり、
前記移動部材は、前記薬品容器収納カセットが引き出される際に、前記第１の底面の下方かつ前記薬品自動払出装置に設けられた干渉部材と干渉して前記押付部材を移動させる薬品容器収納カセット。
【請求項５】
前記薬品自動払出装置に設けられたレール部材ないしローラー部材により前記第１の底面で支持されている請求項４記載の薬品容器収納カセット。
【請求項６】
薬品が入った容器である薬品容器を並べて収納する薬品容器収納部と、
最後尾の前記薬品容器に対して先頭の前記薬品容器の方向に押付力を付与する押付部材と、
前記薬品容器収納部の側壁に固定され、前記薬品容器の飛び出しを防止する押さえ板とを有する薬品容器収納カセットであり、
前記側壁には、前記押さえ板を固定するための固定部材を通すスリットが、前記側壁の上方に貫通して設けられている薬品容器収納カセット。
【請求項７】
薬品が入った容器である薬品容器を並べて収納する薬品容器収納部と、
最後尾の前記薬品容器に対して先頭の前記薬品容器の方向に押付力を付与する押付部材と、
前記薬品容器収納部の側壁に固定され、前記薬品容器の飛び出しを防止する押さえ板とを有する薬品容器収納カセットであり、
前記押さえ板は一片を回動可能に前記薬品容器収納部の側壁に固定されるとともに、前記押さえ板の前記一片の側に切欠部を設けている薬品容器収納カセット。
【請求項８】
前記押さえ板は、前記薬品容器の飛び出しを防止する状態から９０度を超えて回動可能である請求項７記載の薬品容器収納カセット。
【請求項９】
前記切欠部を構成する辺の少なくとも一つは、前記薬品容器が前記押付部材により押付力を付与される方向に対して斜め方向の直線ないし曲線である請求項７記載の薬品容器収納カセット。
【請求項１０】
前記薬品容器収納部の側壁には前記薬品容器を誘導するガイドブラケットが設けられているとともに、前記ガイドブラケットにはテーパー面が設けられている請求項７記載の薬品容器収納カセット。
【請求項１１】
請求項１ないし１０記載の薬品容器収納カセットを有する薬品自動払出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、調剤指示に基づいて薬剤を払い出す薬品自動払出装置に装填する、薬品をストックするためのカセットに関する。
【背景技術】
【０００２】
薬品自動払出装置は、薬剤を処方箋や注射箋に応じて、自動的に患者ごとに準備されたトレイに払出すものである。薬品自動払出装置には、薬品を収納部に保管するとともに、調剤指示に基づいて薬品を払い出す薬品払出ユニットがある。薬品払出ユニットには、薬品の種類や容量に応じて薬品をストックするためのカセットが多数設けられている。
特許文献１には、薬品容器の残量を識別できるカセットが開示されている。図１０は、特許文献１に記載されたカセットである。図１０において、カセット３は、薬品容器収納部に薬品容器２を収納しており、プッシャー１４が水平方向に最後尾の薬品容器２を先頭方向に押し付け、先頭の薬品容器２から順番に、分離レバー１８を介して一つずつ払い出される。プッシャー１４はコンストンスプリング１３によって押付力を付与されている。また、コンストンスプリング１３と接続されたベルト１５がプーリー１９に架設されており、ベルト１５には薬品容器２の残量を示す識別表示が設けられている。これにより、プッシャー１４の移動に伴い、のぞき窓２０から見えるベルト１５の識別表示が変化するので、薬品容器２の残量を識別できるものである。この先行技術においては、コンストンスプリング１４は、巻取軸が鉛直方向に設けられており、コンストンスプリング１４、ベルト１５、プーリー１９は、薬品容器収納部の下部に設けられたスペースに収容されている。そして、本カセットは、両側面にコの字型のレールを有しており、薬品自動払出装置側の部材でつり下げられるように設けられている。
また、特許文献２には、同じく薬品容器の残量を識別できるカセットが開示されている。特許文献２に開示のカセットは、レーザー光の反射を利用して、押付部材（プッシャー）の位置から薬品容器の残量を識別する手段が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−７０７０１号公報
【特許文献２】特開２００６−１１６１７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
薬品自動払出装置は、数多くの医薬品をストックする必要があるので、薬品払出ユニットには、多数のカセットを設ける必要がある。しかし、薬品自動払出装置はそれ自体設置スペースが大きいので、特に中規模病院に設置する場合は、でるだけ小型化することが望まれている。それに伴い、一つ一つのカセットについても、できるだけ小型化することが要請されている。
ただ、一つ一つのカセットを小型化すると、薬品容器をカセットに投入する際に様々な部材が薬品容器に干渉しやくなるので、操作性が落ちるという問題も顕在化する。しかも、様々な形状や大きさの薬品容器に対応する必要があるので、薬品容器を変更した場合の調整もできるだけ簡便に行える構成であることが望ましい。
【０００５】
そこで、本発明は、薬品自動払出装置用カセットをできるだけ小型化するとともに、操作性が高く、さらにはメンテナンスや調整も容易な薬品自動払出装置用カセットを実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１記載の本発明の薬品容器収納カセットは、薬品が入った容器である薬品容器を並べて収納する薬品容器収納部と、最後尾の前記薬品容器に対して先頭の前記薬品容器の方向に押付力を付与する押付部材と、前記押付部材を前記薬品容器収納部内で移動させる移動部材と、前記薬品容器収納部の下部に設けられ、前記移動部材を収容する移動部材収容部とを有する薬品容器収納カセットであり、前記移動部材はコンストンばねを含み、前記コンストンばねを巻取る巻取部は、巻取軸が水平方向となるように、前記薬品容器収納部に設けられたことを特徴とするものである。
ここで、並べてとは、複数の薬品容器を整列させることであり、必ずしも薬品容器の形状や向きを全て一致させる必要はない。また、薬品容器の形状により、薬品容器の向きに応じて整列のさせたときの列の長さは異なるが、必ずしも列の長さが最も短くなる向きに並べる必要もない。
また、押付力は、必ずしも常時加える必要はなく、薬品容器を取り出すときのみに押付力を加えるのみでもよい。
さらに、移動部材は、押付部材を移動させるための部材であり、押付部材に駆動力を与える部材を含むものである。
加えて、移動部材収容部は、全ての移動部材を収容する必要はなく、もっぱら移動部材が収容されていればよい。また、移動部材以外の部材が収容されているものを排除するものではない。
【０００７】
請求項２記載の本発明の薬品容器収納カセットは、請求項１記載の薬品容器収納カセットにおいて、前記コンストンばねの一面に、前記薬品容器の残量を示す識別表示が設けられており、前記薬品容器収納部の前面に、前記識別表示を観察するための観察部が設けられているものである。
ここで、識別表示は、薬品容器の残量を視覚的に認識できるものであれば足りる。例えば、色のほか、数字や文字も含まれる。
また、観察部は、識別表示を観察するための手段であり、例えば薬品容器収納部に設けられた観察窓のような物理的手段の他、識別表示を読み取り表示する表示装置などのような電気的手段も含む。
【０００８】
請求項３記載の本発明の薬品容器収納カセットは、請求項１記載の薬品容器収納カセットにおいて、前記移動部材は、ワイヤー、および前記ワイヤーを架設するプーリーを含み、前記ワイヤーには、前記押付部材および前記コンストンばねの一端が接続されているものである。
ここで、接続されているとは、直接接続されている場合の他、他の部材を介して間接的に接続されている場合も含む。
【０００９】
請求項４記載の本発明の薬品容器収納カセットは、薬品が入った容器である薬品容器を並べて収納する薬品容器収納部と、最後尾の前記薬品容器に対して先頭の前記薬品容器の方向に押付力を付与する押付部材と、前記押付部材を前記薬品容器収納部内で移動させる移動部材と、前記薬品容器収納部の下部に設けられ、前記移動部材を収容する移動部材収容部とを有する、薬品自動払出装置に装填される薬品容器収納カセットであり、前記移動部材収容部の底は、前記移動部材収容部の中央部の第１の底面と、前記移動部材収容部の中央部を挟んだ両方の側面側であり前記第１の底面より下方に位置する第２の底面とからなり、前記移動部材は、前記薬品容器収納カセットが引き出される際に、前記第１の底面の下方かつ前記薬品自動払出装置に設けられた干渉部材と干渉して前記押付部材を移動させるものである。
ここで、移動部材は、その一部が、第１の底面から下方に突出して設けられることにより、干渉部材と干渉するようにしてもよいし、干渉部材を、第１の底面から移動部材収容部側に突出させて移動部材と干渉するようにしてもよい。
【００１０】
請求項５記載の本発明の薬品容器収納カセットは、請求項４記載の薬品容器収納カセットにおいて、前記薬品自動払出装置に設けられたレール部材ないしローラー部材により前記第１の底面で支持されているものである。
【００１１】
請求項６記載の本発明の薬品容器収納カセットは、薬品が入った容器である薬品容器を並べて収納する薬品容器収納部と、最後尾の前記薬品容器に対して先頭の前記薬品容器の方向に押付力を付与する押付部材と、前記薬品容器収納部の側壁に固定され、前記薬品容器の飛び出しを防止する押さえ板とを有する薬品容器収納カセットであり、前記側壁には、前記押さえ板を固定するための固定部材を通すスリットが、前記側壁の上方に貫通して設けられているものである。
ここで、押さえ板とは、薬品容器の飛び出しを防止できれば足り、常時薬品容器を押さえている必要はない。
また、側壁は、薬品容器収納部の両側の壁であり、板状の部材で構成される場合の他、ブロック状の部材で構成されていてもよい。
【００１２】
請求項７記載の本発明の薬品容器収納カセットは、薬品が入った容器である薬品容器を並べて収納する薬品容器収納部と、最後尾の前記薬品容器に対して先頭の前記薬品容器の方向に押付力を付与する押付部材と、前記薬品容器収納部の側壁に固定され、前記薬品容器の飛び出しを防止する押さえ板とを有する薬品容器収納カセットであり、前記押さえ板は一片を回動可能に前記薬品容器収納部の側壁に固定されるとともに、前記押さえ板の前記一片の側に切欠部を設けているものである。
ここで、切欠部とは、押さえ板の一部が切り欠いたような形状になっている場合における、当該形状の辺を指すものである。
【００１３】
請求項８記載の本発明の薬品容器収納カセットは、請求項７記載の薬品容器収納カセットにおいて、前記押さえ板は、前記薬品容器の飛び出しを防止する状態から９０度を超えて回動可能であるものである。
【００１４】
請求項９記載の本発明の薬品容器収納カセットは、請求項７記載の薬品容器収納カセットにおいて、前記切欠部を構成する辺の少なくとも一つは、前記薬品容器が前記押付部材により押付力を付与される方向に対して斜め方向の直線ないし曲線であるものである。
【００１５】
請求項１０記載の本発明の薬品容器収納カセットは、請求項７記載の薬品容器収納カセットにおいて、前記薬品容器収納部の側壁には前記薬品容器を誘導するガイドブラケットが設けられているとともに、前記ガイドブラケットにはテーパー面が設けられているものである。
ここで、テーパー面は、鉛直方向に対して傾きを持っていれば足り、平面で構成されても曲面で構成されてもよい。
【００１６】
請求項１０記載の本発明の薬品自動払出装置は、請求項１ないし１０記載の薬品容器収納カセットを有するものである。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１記載の発明によれば、コンストンばねを巻取る巻取部の巻取軸が水平方向になるようにコンストンばねを設置するとともに、コンストンばねの巻取部を従来の移動部材収納部ではなく薬品容器収納部に設けることで、移動部材収容部の厚みを極力減らすことができ、薬品容器収納カセットの高さを低く抑えることが可能となる。その結果、単位体積当たりの薬品の収納数が増大し、薬品自動払出装置自体を小型化することが可能である。
請求項２記載の発明によれば、コンストンばねの一面に識別表示を設けているので、従来ベルトを別途設けてそこに識別表示を設けていた場合に比べ、移動部材を少なくすることができ、移動部材収容部の厚みを薄くできるものである。また、識別表示を設けることにより、薬品の残量が一目でわかり、薬品の補給の時期を、カセットを開くことなく把握することができる。
請求項３記載の発明によれば、移動部材はワイヤーおよびプーリーを含むので、従来ベルトとプーリーを用いていた場合に比べ、移動部材の厚みを薄くすることができ、この結果、移動部材収容部の厚みを薄くできるものである。
請求項４記載の発明によれば、移動部材に干渉する干渉部材を薬品自動払出装置側に設けることにより、カセットを開けば自動的に押付部材を移動させることができ、この結果、押付部材を手動で動かすことなくカセットを開けるだけで押付部材をカセットの前面側に退避させて薬品容器収納部に薬品容器を投入しやすい構造にすることが可能である。また、干渉部材を第１の底面の下方に設けることにより、第１の底面の下方にできた空間を利用してかかる構造を実現することができ、薬品容器収納カセットの高さを低く抑えることが可能である。
請求項５記載の発明によれば、本薬品容器収納カセットは、薬品自動払出装置側に設けられたレール部材ないしローラー部材により、第１の底面で支えられているので、第１の底面の下部にできた空間を有効に利用することができるとともに、従来のようなコの字型のレールをカセット側の両側面に設ける必要がないので、高さだけでなく、横幅も狭い薬品容器収納カセットを実現することが可能である。
請求項６記載の発明によれば、スリットが側壁の上方に貫通して設けられているので、収納する薬品容器の高さが変わったときに押さえ板の高さを調整する際、押さえ板を支えてネジ穴を合わせながら押さえ板をネジ等の固定部材で固定する必要がなく、あらかじめネジ等の固定部材を押さえ板にセットしておき、これを上方からスリットに通してから固定部材で固定できるので、薬品容器を変更したり使用する薬品を変更した場合にでも、調整が容易な薬品容器収納カセットを実現することが可能である。
請求項７記載の発明によれば、押さえ板の回動側に切欠部を設けているので、押さえ板を開いたときにも、押さえ板に干渉することなく薬品容器を投入することができるものであり、迅速な薬品容器の補充作業が可能となる。
請求項８記載の発明よれば、押さえ板が９０度を超えて回動可能であるので、押さえ板を開いたときにも、切欠部に薬品容器を通すように薬品容器を投入できるので、押さえ板に干渉することなく薬品容器を投入することができるとともに、デッドスペースがなくなり、より大きな薬品容器を収納することが可能である。
請求項９記載の発明によれば、切欠部を構成する辺の少なくとも一つが斜め方向の直線や曲線で構成されているので、薬品容器が押付部材により押出された時に、薬品容器に貼られたラベル等が引っ掛かることなく、スムーズに薬品容器を押し出すことが可能である。
請求項１０記載の発明によれば、ガイドブラケットにテーパー面を設けることにより、より大きな薬品容器でも干渉を最小限に抑えて投入することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の薬品容器収納カセットを正面左斜め方向から見た外観斜視図
【図２】同カセットを正面左斜め方向から見た一部透過外観斜視図
【図３】同カセットを正面右斜め方向から見た一部透過外観斜視図
【図４】同カセットを正面から見た一部透過正面図
【図５】同カセットを左側面から見た側面図
【図６】同カセットを正面右斜め方向から見た外観斜視図
【図７】同カセットを正面左斜め方向から見た外観斜視図
【図８】同カセットを正面から見た一部透過正面図
【図９】従来の薬品容器収納カセットの外観斜視図
【図１０】同カセットの正面図
【図１１】同カセットの背面図
【図１２】同カセットの上面図
【図１３】同カセットの下面図
【図１４】同カセットの右側面図
【図１５】同カセットの左側面図
【発明を実施するための形態】
【００１９】
図１は、本実施例の薬品容器収納カセット１０１を正面左斜め方向から見た図である。薬品容器収納カセット１０１は、側板１０２、底板１０３、前面板１０４を有し、これらで囲まれた領域である薬品容器収納部Ａに薬品容器１０５が並べられて収納されている。また、後方には、分離レバー１０６が側板１０２に回動自在に設けられ、図示しないピッカーにより押し下げられると、直近の薬剤容器１０５がピッカーに払い出されるようになっている。
薬品容器収納カセット１０１は、その他、押さえ板１０７、押さえ板１０８、ガイドブラケット１０９、押付部材１１０を有している。これらは後に詳述する。
前面板１０４の裏側には、ラッチ１０４ｒが設けられ、図示しない薬品自動払出装置側のラッチと係合し、薬品容器収納カセット１０１が衝撃等で勝手に開かないよう固定している。ラッチ１０４ｒは薬品容器収納部Ａの中に位置するように設けているので、従来のように側板１０２の外側に設ける場合に比べ、薬品容器収納カセット１０１の横幅をより狭くすることが可能となっている。
【００２０】
図２は、前面板１０４を切り欠いた状態で、本実施例の薬品容器収納カセット１０１を正面左斜め方向から見た図である。薬品容器収納部Ａの前面板１０４付近には、コンストンばね１１１が、巻取部１１２に巻き取られて配置されている。また、薬品容器収納部Ａの下には、底板１０３、第１の底面１１３、第２の底面１１４、側板１０２に囲まれた領域である移動部材収容部Ｂが設けられており、ここには後述の移動部材が収容されている。第１の底面１１３は、移動部材収容部Ｂの中央部、第２の底面１１４は、移動部材収容部Ｂの中央部を挟んだ両方の側板側の底面である。さらに、第２の底面１１４は第１の底面１１３より下方に位置しているので、第１の底面１１３の直下に空間が存在する。
このように、薬品容器収納カセット１０１は、大きく分けて薬品容器収納部Ａ、およびその下部にある移動部材収容部Ｂとからなる。薬品容器収納部Ａの大きさは、薬品容器１０５の大きさに依存するので、薬品容器収納カセット１０１を小型化するには、移動部材収容部Ｂを極力小さくすることが効果的である。
【００２１】
図３は、側板１０２、底板１０３、前面板１０４をはずした状態で、本実施例の薬品容器収納カセット１０１の移動部材収容部Ｂに収容されている移動部材を正面右斜め方向から見た図である。ワイヤー１１５が、二つのプーリー１１６に架設されており、ワイヤー１１５の所定の位置にコンストンばね１１２の端部１１７が固定されている。また、端部１１７の直下には、爪部材１１８が設けられている。また、ワイヤー１１５の別の所定位置には、押付部材１１０が固定されている。
以上が、本実施例の薬品収納カセット１０１の概略構成である。以下、これらの構成について、図１、図２、図３を並行して用い、必要に応じてその他の図面を参照しながら詳述する。
【００２２】
（１．移動部材の配置（１））
押付部材１１０は、薬品容器収納部Ａに並べられている最後尾の薬品容器１０５に対して、先頭の薬品容器１０５の方向、すなわち分離レバー１０６の方向に押付力を付与するものである。押付力は、後述のコンストンばね１１１により付与されている。押付部材１１０は、底板１０３に切られた溝に沿って、薬品容器収納カセット１０１の長手方向に移動可能である。
なお、薬品容器１０５は、本実施例では注射薬を充填したガラス製の円筒形アンプルであるが、薬品容器１０５はこれに限られるものではない。
【００２３】
移動部材収容部Ｂには、ワイヤー１１５および２つのプーリー１１６が設けられている。ワイヤー１１５は２つのプーリー１１６により、薬品容器収納カセット１０１の長手方向に沿って架設されている。
ワイヤー１１５は上下の長さが極めて短いので、ワイヤー１１５を用いることにより、幅のあるベルトを立ててプーリー１１６に架設していた従来に比べて、移動部材収容部Ｂの高さを極めて小さく抑えることが可能となっている。
また、ワイヤー１１５の所定位置に、押付部材１１０が固定されており、ワイヤー１１５がコンストンばね１１１によりトルクを与えられて２つのプーリー１１６を軸に回転すると、押付部材１１０は底板１０３に設けられた溝に沿って、薬品容器収納カセット１０１の長手方向に移動する。
【００２４】
移動部材収容部Ｂには、コンストンばね１１１が薬品容器収納カセット１０１の長手方向に敷設されており、その端部１１７が、ワイヤー１１５の所定位置に固定されている。コンストンばね１１１は、巻取部１１２に巻き取られる方向（矢印ａ方向）にトルクを発生するデバイスである。これにより、ワイヤー１１５およびこれに連接されている押付部材１１０に駆動力たる押付力が矢印ｂ方向に付与されている。ワイヤー１１５上の押付部材１１０が固定されている所定位置と、コンストンばね１１１の端部１１７が固定されている所定位置とは、ワイヤー１１５が作るループでいえば、略１８０度の位相を有する関係にある。したがって、コンストンばね１１１が完全に巻取部１１２に巻き取られれば、端部１１７は巻取部１１２近傍まで引き寄せられるので、押付部材１１０は分離レバー１０６近傍まで薬品容器１０５を移動させ、最後の薬品容器１０５を払い出すことになる。
コンストンばね１１１は、幅広で厚みの薄いデバイスなので、コンストンばね１１１の幅広面を上下方向に向けて用いることにより、幅広面を左右方向に向けて用いていた従来に比べ、移動部材収容部Ｂの高さを極めて小さく抑えることが可能となっている。
ただし、このようにコンストンばね１１１の幅広面を上下方向に向けて用いるためには、巻取部１１２の巻取軸を水平方向にしなければいけないが、このような巻取部１１２の配置は高さの増大につながる。そこで、本発明では、巻取部１１２は、移動部材収容部Ｂではなく、薬品容器収納部Ａの前面板１０４付近に設けている。この付近は、押付部材１１０が最前面まで移動したとしても、押付部材１１０の長さの影響でデッドスペースとなっていた場所である。つまり、本発明の巻取部１１２の位置は、デッドスペースを生かした最適な配置となっているものである。
【００２５】
コンストンばね１１１を巻き取った時に外側に来る外側面には、薬品容器１０５の残量を示す識別表示が施されている。例えば、十分に残量があるときは青色、残量が少なくなってきたときは黄色、残量がほとんどないときは赤色として、コンストンばね１１２の端部１１７に近いほうから所定の長さを赤色、それに続く所定の長さを黄色、それに続く所定の長さを青色に着色しておく。
そして、前面板１０４の、巻取部１１２に相対する部分に、観察部であるのぞき窓を設けておけば、薬品容器収納カセット１０１を引き出すことなく残量を確認することが可能である。
もちろん、識別表示はこれに限らず、残量を数字やアルファベットで記載したものでもよい。
また、のぞき窓にレンズをはめておけば、残量表示を数字で記載したものでも、拡大して観察できるので、残量を容易に把握することができる。その他、観察部は電気的に表示するものでも、画像を表示するものでも足りる。特に薬剤自動払出装置は人の身体の健康やや生命にかかわる薬剤を用いるものであるので、なるべく故障の少ないシンプルな構成が望ましい。
このように、コンストンばね１１１に識別表示を施すことにより、これとは別に識別表示をベルトに施していた従来に比べ、部品サイズを小さくすることができ、より小型の薬品容器収納カセットを実現することが可能である。
【００２６】
なお、移動部材とは、押付部材１１０を移動させるための部材であるので、本実施例では、コンストンばね１１１、ワイヤー１１５、プーリー１１６、およびこれらの付属部材ないし部位を含むものである。
また、移動部材収容部Ｂには、すべての移動部材を収容している必要はない。例えばコンストンばね１１１の巻取部１１２は、押付部材１１０を移動させるための部材であるが、巻取部１１２は移動部材収容部Ｂではなく、薬品容器収納部Ａに設けられている。また後述の爪部材１１８は、薬品容器収納カセット１０１を引き出したときに、押付部材１１０を自動的に前面板１０４近傍まで移動させるための部材であるので移動部材の一つであるが、爪部材１１８は、第１の底面１１３から突出して設けられているので、移動部材収容部Ｂには収容されているとは言えない。つまり、移動部材収容部Ｂには、もっぱら移動部材が含まれていればよい。
【００２７】
（２．移動部材の配置（２））
図４は、本実施例の薬品容器収納カセット１０１の前面板１０３をはずして正面方向から見た図である。図５は、本実施例の薬品容器収納カセット１０１を左側面から見た図である。以下、図１，２，３に基づき、図４，５を参照しながら説明する。
図３、図４、図５に示す通り、コンストンばね１１１の端部１１７の直下には、爪部材１１８が設けられている。爪部材１１８は、端部１１７と一体に設けられているとともに、第１の底面１１３に切られた薬品容器収納カセット１０１の長手方向の溝から下側に突出して設けられている。そして、爪部材１１８は、この溝に沿って薬品容器収納カセット１０１の長手方向に移動する。爪部材１１８は、後述のように押付部材１１０を移動させる部材であるので、移動部材を構成する。
また、薬品容器収納カセット１０１の第１の底面１１３の下部で薬品自動払出装置側には、爪部材１１８と干渉する位置に干渉部材１１９が設けられている。
【００２８】
かかる薬品容器収納カセット１０１の動作を説明する。
薬品容器収納カセット１０１を引き出せば、爪部材１１８と干渉部材１１９が干渉して、ワイヤー１１５を右回転に回転させ、押付部材１１０を前面板１０４の近傍まで移動させる。
したがって、何ら特別な操作をすることなく、薬品容器収納カセット１０１を引き出すだけで自動的に押付部材１１０を移動させることができ、薬品容器１０５の補充に備えることが可能となる。
さらに、爪部材１１８および干渉部材１１９は、第１の底面１１３の直下の空間に収まっているので、薬品容器収納カセット１０１の高さを増加させることなく、このような機能を実現することができるものである。
【００２９】
なお、本実施例では爪部材１１８を第１の底面１１３の下部に突出させたが、第１の底面１１３に切られた溝から干渉部材１１９を移動部材収容部Ｂ側に突出させてもよい。
また、本実施例では爪部材１１８は端部１１７の直下に設けられているが、ワイヤー１１５に直接固定するように設けてもよい。
さらに、薬品容器収納カセット１０１を支えるために、図４のように２本のレール部材１２０、あるいはローラー部材を第１の底部１１３の両側で第２の底部１１４寄りに設けてもよい。このような構成にすることにより、薬品容器収納カセット１０１の高さを増加させることなく、引き出し動作を滑らかにすることができる。
【００３０】
（３．スリット）
図１は、本実施例の薬品容器収納カセット１０１の正面右斜め方向から見た図である。また、図６は、本実施例の薬品容器収納カセット１０１の正面右斜め方向から見た図である。
図１、図６において、薬品容器収納カセット１０１には、押さえ板１０７，１０８が設けられている。薬品容器１０５が押付部材１１０により押付力が付加されているので、押さえ板１０７，１０８は、押付力により薬品容器１０５が上方に飛び出すのを防ぐ目的で設けられている。側板１０２には、押さえ板１０７，１０８を側壁である側板１０２に固定するためのスリット１２１が設けられている。本実施例のスリットは、側板１０２の上方を貫通して設けられている。本実施例では、押さえ板１０７は、スリット１２１に固定部材であるネジ１２２を通して、側板１０２に直接固定されている。また、押さえ板１０８は、まずガイドブラケット１０９がスリット１２１を介してネジ１２２で固定されており、ガイドブラケット１０９には押さえ板１０８がその一片を回動自在に固定されている。このように、スリット１２１を介して、押さえ板を固定部材で直接側板１０２に固定してもよいし、間接的に側板１０２に固定してもよい。
固定部材はネジとナットの他、取り外し可能な様々な部材を用いることが可能である。
なお、本実施例では、側板１０２には、強度を確保するために、上端にプラスチック製や金属製のカバー１０２ｃが取り付けられている。このカバー１０２ｃは任意であり、またこのカバー１０２ｃは取り外し可能である。
【００３１】
かかる構成を有する薬品収納カセット１０１において、押さえ板１０７，１０８の高さを調節する方法を説明する。
まず、押さえ板１０７，１０８の所定の穴にネジ１２２をねじ込み、完全に締め付ける手前で止めておく。次に、ネジ１２２がついた押さえ板１０７，１０８を、側板１０２の上方から、ネジ１２２の位置とスリット１２２の位置とを合わせて、上から落とすように押さえ板を側壁１０２にはめ込む。そして、所望の高さに押さえ板１０７，１０８をセットし、ネジ１２２を完全にねじ込み固定する。そして最後に、カバー１０２ｃを側壁１０２の上端にかぶせる。
以上の調整方法によれば、容易に押さえ板１０７，１０８を所望の位置にセットすることができ、収納する薬品容器１０５の高さが変わっても迅速に押さえ板１０７，１０８の高さを調整することが可能である。
【００３２】
（４．押さえ板の形状）
図１は、薬品容器収納カセット１０１の押さえ板１０８を開けた様子を示した正面左側から見た図、図６も薬品容器収納カセット１０１の押さえ板１０８を開けた様子を示した正面右側から見た図、図７は、薬品容器収納カセット１０１の押さえ板１０８を閉じた様子を示した正面左側から見た図、図８は押さえ板１０８を開けた様子を示した正面図である。以下、これらの図面に基づき、押さえ板１０８の形状およびその形状がもたらす機能および効果を説明する。
【００３３】
押さえ板１０８は、上述のように、薬品容器１０５に対して押付部材１１０により押付力が付加されているので、押付力により薬品容器１０５が上方に飛び出すのを防ぐ目的で設けられている。また、押さえ板１０８は、押さえ板１０７と異なり、前面板１０４側に設けられているので、薬品容器１０５を補充する際に邪魔にならないよう、開閉可能に設けられている。つまり、図１のように、押さえ板１０８は、その一片がガイドブラケット１０９に回動可能に設けられるとともに、ガイドブラケット１０９は、側板１０２にスリット１２１およびネジ１２２を介して固定されている。
また、図１、図７のように、押さえ板１０８には、回動可能に固定された片の側に切欠部が設けられている。切欠部は二つの辺１０８ｓ、辺１０８ｌからなる。
【００３４】
図８を用いて切欠部の働きを説明する。図８は、押さえ板１０８を開いて薬品容器１０５を補充する様子を表した図である。本実施例の薬品容器収納カセット１０１では、薬品容器１０５の幅ぎりぎりに側板１０２を配置しているが、このような場合、押さえ板１０８に切欠部がなければ、薬品容器１０５は押さえ板１０８に干渉して薬品容器収納部Ａに収納することができない。
しかし、本実施例のように、辺１０８ｓ、辺１０８ｌからなる切欠部があれば、図８のように押さえ板１０８が開いているときにも、薬品容器１０５が干渉することなく、薬品容器１０５を容易に薬品容器収納部Ａに投入することが可能である。
これは、図８のように、押さえ板１０８が９０度以上開くような構成の場合に、特に顕著に効果を発揮する。
【００３５】
また、辺１０８ｓは、押付部材１１０が押付力を付与される方向に対して、斜め方向の直線からなる。これは、薬品容器１０５にシールやラベルが設けられている場合、これらシールやラベルが切欠部に引っ掛かって、薬品容器１０５が薬品容器収納部Ａ内に詰まってしまうのを防止するためである。また、この形状によれば、押さえ板１０８の強度を十分保つことが可能という効果も併せ持つので、押さえ板１０８の開閉による押さえ板１０８の変形を防止することも可能である。
なお、辺１０８ｓは本実施例では直線であるが、滑らかな曲線としてもよい。
【００３６】
本実施例では、図１のように、側板１０２の内側にガイドブラケット１０９を設けている。ガイドブラケット１０９は、薬品容器１０５がスムーズに薬品容器収納部Ａの中を、分離レバー１０６の方向に向かって流れるよう、規制する部材である。本実施例では、押さえ板１０８の切欠部に対応する位置のガイドブラケット１０９にもテーパー部１０９ｔを設けているので、薬品容器１０５の投入の際、ガイドブラケット１０９に薬品容器１０５が干渉するのを防止することが可能である。しかも、テーパー部１０９は、所定の曲率をもって分離レバーの方向に向かって滑らかに消失するように設けられているので、薬品容器１０５がテーパー部１０９ｔに干渉して薬品容器収納部Ａ内に詰まってしまうのを防止することが可能である。
【００３７】
なお、図１０，１１，１２，１３，１４，１５は、本実施例の薬品容器収納カセットの６面図である。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
本発明は、病院における薬品自動払出装置の他に、各種の物品を払い出す払出装置にも利用できる。
【符号の説明】
【００３９】
１０１  薬品容器収納カセット
１０２  側板
１０２ｃ  カバー
１０３  底板
１０４  前面板
１０５  薬品容器
１０６  分離レバー
１０７  押さえ板
１０８  押さえ板
１０８ｓ  辺
１０８ｌ  辺
１０９  ガイドブラケット
１０９ｔ  テーパー部
１１０  押付部材
１１１  コンストンばね
１１２  巻取部
１１３  第１の底面
１１４  第２の底面
１１５  ワイヤー
１１６  プーリー
１１７  端部
１１８  爪部材
１１９  干渉部材
１２０  レール部材
１２１  スリット
１２２  ネジ
Ａ    薬品容器収納部
Ｂ    移動部材収容部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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