(57)【要約】【課題】  光走査装置の小型化にともなう、小型化するポリゴンミラーの反射面に、高精度にレーザー光を入射でき、感光体に高精度にレーザー光を照射できる光走査装置を提供することを課題とする。【解決手段】  光ビームを偏向するポリゴンミラーと、少なくとも該ポリゴンミラーを覆い、前記光ビームが通過する開口部が形成されたカバーと、該開口部を塞いだ透明プレートとを備えた光偏向器において、前記ポリゴンミラーの回転軸の延長線が前記カバーと交差する位置に通気口を設け、前記通気口は、開口量を調節できる調節部材を備えていることを特徴とする光偏向器。【選択図】  図４
2011069851.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸と共に、または軸に対して回転し、光ビームを反射する複数の反射面が形成されたポリゴンミラーと、
該ポリゴンミラーと共に回転するフランジと、
該フランジに固定されたロータマグネットと、
該ロータマグネットとラジアル方向に対向して固定され、コイルが巻かれたモータコアと、
少なくとも前記ポリゴンミラーを覆い、前記光ビームが通過する開口部が形成されたカバーと、
前記開口部を塞いだ透明プレートとを備えた光偏向器において、
前記ポリゴンミラーの回転軸の延長線が前記カバーと交差する位置に通気口を設け、
前記通気口は、開口量を調節できる調節部材を備えていることを特徴とする光偏向器。
【請求項２】
光ビームを出射する光源と、
該光源から出射された光ビームを整形するレンズ群と、
該レンズ群により整形された光ビームを偏向反射する請求項１に記載の光偏向器を備えた光走査装置。
【請求項３】
感光体と、
前記感光体に静電潜像を形成する請求項２に記載の光走査装置を備えた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ビームを偏向反射するポリゴンミラーを用いた光偏向器、光走査装置および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、レーザープリンタや複写機等の画像形成装置では、光走査装置が一般的に使用されている。
【０００３】
図８に示すように、光走査装置８１は、光ビーム（光束、レーザー、レーザー光）を出射するレーザーダイオード等の光源８２と、光源８２から出射された光ビーム８３を平行光にするコリメータレンズ８４と、コリメータレンズ８４を通過した光ビーム８３を副走査方向に絞り込む（集光する）シリンダレンズ８５（シリンドリカルレンズ）と、シリンダレンズ８５を通過した光８３を主走査方向に偏向反射するポリゴンミラー９４を備えた光偏向器８６と、ポリゴンミラー９４により偏向反射された光ビーム８３を感光体８７に導くｆθレンズ８８および反射ミラー８９等で構成されている。つまり、光源８２から出射された光ビーム８３は、レンズ群（コリメータレンズ８４およびシリンダレンズ８４）により成形され、光偏向器８６のポリゴンミラー９４により偏向反射され、ｆθレンズ８８によって集光されて感光体８７上に画像の記録を行う。
【０００４】
また、その他にも光走査装置８１は、光ビーム８３が感光体８７の表面を走査するタイミングを検知するための反射ミラー９０および検出センサ９１を有している。前記した光源８２、コリメータレンズ８４、シリンダレンズ８５、光偏向器８６、ｆθレンズ８８、反射ミラー８９、９０および検出センサ９１は、ハウジング９２に固定されている。
【０００５】
図９は、光走査装置８１のハウジング９２に固定された、光偏向器８６の概略断面図（図８のＡ−Ａ断面図）である。
図９に示すように、光偏向器８６は、金属製の基板９３と、基板９３に複数のネジ１０９によって固定された多段の円柱形状でかつセラミック製の固定軸９６と、この固定軸９６を介して回転自在に支持された回転体９７と、光走査装置８１の光源８２から出射された光ビーム８３が通過する開口部（図示せず）が形成されたカバー１０８とから構成されている。この開口部は、カバーの外部から埃等がカバーの内部に侵入しないように、透明プレート（図示せず）により塞がれている。
【０００６】
回転体９７は、固定軸９６に対して隙間を有して挿入されたスリーブ９８と、このスリーブ９８に圧入等で固定されたフランジ９５と、このフランジ９５のスカート部９９の内周面に固定された永久磁石であるロータマグネット１００と、フランジ９５の上面に載せられたポリゴンミラー９４と、ポリゴンミラー９４の上面に載せられたバネ１０１と、バネ１０１を下方に押し付けながらフランジ９５に圧入して固定した押圧部材１０２とから構成されている。
【０００７】
ポリゴンミラー９４は、バネ１０１が押圧部材１０２により下方に押し付けられているので、バネ１０１によって生じる弾性力により、フランジ９５の上面に押し付けられて固定されている。
また、基板９３には、ロータマグネット１００とラジアル方向に対向して固定され、複数のコイルを巻かれたリング形状のモータコア１０３がネジ１０９等で固定されている。そして、コイルの端子が基板９３に設けられた配線に半田付けされている。
【０００８】
そして、基板９３に実装されたドライバＩＣ(Integrated
Circuit)１０４等から送られてきた電気信号により、基板９３に固定されたモータコア１０３のコイルが励磁され、このモータコア１０３と対向したロータマグネット１００が動くことにより、回転体９７が高速回転する。また、固定軸９６とスリーブ９８により動圧空気軸受が構成されている。
【０００９】
光偏向器８６は、光走査装置８１のハウジング９２の表面に形成された突起の上面に載せられている。また、ハウジング９２の突起の内側近傍には複数の貫通穴１０５があけられている。基板９３には、貫通穴１０５と対応する基板９３の位置に雌ねじ１０７が形成されている。貫通穴１０５と雌ねじ１０７は鉛直線上に位置している。そして、雄ねじ１０６をハウジング９２の裏面から貫通穴１０５に挿入し、雄ねじ１０６の先端部が基板９３に形成された雌ねじ１０７に螺合させて締め付ける（ねじ込む）ことにより、基板９３をハウジング９２に固定している。
【００１０】
光走査装置８１の光源８２から出射された光ビーム８３は、コリメータレンズ８４、シリンダレンズ８５を通過し、光偏向器８６のポリゴンミラー１０２により偏向される。この光偏向器８６による光ビーム８３の偏向によって、感光体８７の表面は光ビーム８３で走査露光される。
【００１１】
なお、光源８２から出射された光ビーム８３が光偏向器８６に入射するまでの上流側の走査光学系を偏向前光学系（上流側光学系）といい、光偏向器８６により偏向された光ビーム８３が感光体８７の表面を走査露光するまでの下流側の走査光学系を偏向後光学系（下流側光学系）という。
【００１２】
また、光偏向器８６により偏向された光ビーム８３が感光体８７を走査する方向（光ビーム８３の移動方向）を主走査方向という。また、主走査方向と直交する方向であり、感光体８７の表面の移動する方向を副走査方向という。
【００１３】
前記した光走査装置８１は、光源８２から出射された光ビーム８３を感光体８７の表面へ結像させるため、光ビーム８３を目標位置に調整しなければならない。光偏向器８６のポリゴンミラー９４の取り付け位置は固定されているため、従来の光走査装置の光源８２、レンズ群（コリメータレンズ８４およびシリンダレンズ８５）は、それぞれ光ビーム８３の光軸方向とは垂直な方向（縦横）に調整（調節）ができる調整機能が必要であった（例えば、特許文献１〜特許文献３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１４】
【特許文献１】特開平１１−２７１６５３号公報
【特許文献２】特開平１０−２０２２５号公報
【特許文献３】特開２００１−２８１５７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
近年、光走査装置は、高速化および小型化が進み、光偏向器のポリゴンミラーの反射面の厚み（光ビームを偏向反射する反射面の高さ寸法）が薄くなってきている。このため、光源８２から出射された光ビーム８３を、反射面の厚さの薄いポリゴンミラー９４に入射するためには、光軸方向とは垂直な方向（副走査方向）の調整を従来よりも高精度にする必要がある。しかし、高精度な調整機能を偏向前光学系に設けることは、光走査装置のコストアップになるという問題がある。
【００１６】
前記したポリゴンミラーとは反対に、ポリゴンミラーの反射面を広くする（ポリゴンミラーの反射面の厚さを厚くする）ことで、偏向前光学系による光軸調整の調整範囲を広げ、偏向前光学系に高精度な調整機能を追加しない手段を採用できる。しかし、かかる手段は、ポリゴンミラーの材料費および加工費の増大や、ポリゴンミラーが回転した時の風損が増大する問題がある。ここで、風損とは、回転体が空気の粘性による摩擦に抗って回転する際に発生する回転エネルギーの損失、または回転体周りの乱流による空気抵抗から生じる回転エネルギーの損失をいう。
【００１７】
本発明は、前記した問題に鑑みてなされたものであり、光走査装置を小型化した場合であっても、当該小型化に伴い肉厚が薄くなったポリゴンミラーの反射面に、高精度に光ビームを入射できる調整機能を設けた安価な光偏向器等を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
（第１発明）
第１発明は、軸と共に、または軸に対して回転し、光ビームを反射する複数の反射面が形成されたポリゴンミラーと、該ポリゴンミラーと共に回転するフランジと、該フランジに固定されたロータマグネットと、該ロータマグネットとラジアル方向に対向して固定され、コイルが巻かれたモータコアと、少なくとも前記ポリゴンミラーを覆い、前記光ビームが通過する開口部が形成されたカバーと、前記開口部を塞いだ透明プレートとを備えた光偏向器に関する。そして、前記光偏向器の前記ポリゴンミラーの回転軸の延長線が前記カバーと交差する位置に通気口を設け、前記通気口は、開口量を調節できる調節部材を備えていることを特徴としたものである。
【００１９】
ポリゴンミラーの回転中に、前記通気口の開口量を、前記調節部材によって調節（調整）することにより、前記光偏向器のポリゴンミラーの高さ方向〔副走査方向、回転軸方向（スラスト方向）〕の位置を調節することができる。前記通気口の開口量がゼロ（通気口を完全に閉じた状態）の場合は、前記ポリゴンミラーの高さ位置は、前記ポリゴンミラーが回転することによりカバー内に生じる風力（風が物体に及ぼす力）によって浮上し、高さ位置は上限位置となる。反対に、前記通気口の開口量を増やす（通気口を開いた状態）ことで、前記ポリゴンミラーの高さ位置は、下方向へ下がっていく。つまり、ポリゴンミラーの回転する高さ位置は、ポリゴンミラーが回転することにより生じる風力、通気口より流入する空気流により回転体に作用する力、並びにロータマグネットおよびモータコアによる磁気吸引力が釣り合ったところで決まる。
【００２０】
前記光偏向器の回転するポリゴンミラーの高さ方向〔副走査方向、回転軸方向（スラスト方向）〕の調節は、前記光偏向器のロータマグネットの磁力によって、モータコアと互いに引き合う状態が維持できる位置の範囲内が好ましい。
【００２１】
かかる構成により、偏向前光学系より導かれた光ビームの光軸方向とは垂直な方向（上下方向）である副走査方向を調整できるので、感光体を走査する光ビームの副走査方向の位置調整をおこなうことができる。また、偏向前光学系の高精度な副走査方向の調整機能を省略または簡素化することができる。つまり、高精度で低価格な光走査装置を提供することができる。
【００２２】
（第２発明）
第２発明に係る光走査装置は、光ビームを出射する光源と、この光源から出射された光ビームを整形するレンズ群と、このレンズ群により整形された光ビームを偏向反射する第１発明の光偏向器を備えたものである。
【００２３】
かかる構成により、前記した第１発明の効果を奏し、従来よりも高精度で低価格である光走査装置を提供することができる。つまり、前記した光偏向器を用いることにより、感光体に高精度な静電潜像を形成できる光走査装置を提供できる。
【００２４】
ここで、レンズ群とは、少なくともレンズを含んだ光学部品群をいう。つまり、レンズのみならず、ミラーを含んでいても良い。レンズとしては、シリンダレンズ（シリンドリカルレンズ）、コリメータレンズ、ｆθレンズ等が例示される。また、ミラーとしては、反射ミラー（折り返しミラー）等が例示される。
また、光ビームを整形するとは、ミラー等により光ビームの進む向きを所望の向きに変えたり、レンズ等により光ビームの形を所望の形に変えたりすることをいう。
【００２５】
また、静電潜像とは、帯電により感光体の表面（感光層）に形成される像であり、感光層において、レーザー光線が照射された部分の比抵抗が低下し、感光体の表面に帯電した電荷が流れる一方、レーザー光が照射されなかった部分の電荷が残留することによって形成されるいわゆるネガ潜像をいう。
【００２６】
（第３発明）
第３発明に係る画像形成装置は、感光体と、この感光体上を光ビームにより走査する第２発明の光走査装置とを備えたものである。
かかる構成により、前記した第２発明の効果を奏する、従来よりも高画質な画像形成が可能な画像形成装置を提供できる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明より、感光体に高精度な静電潜像を形成できる光偏向器、光走査装置を提供できる。また、高画質な画像を形成できる画像形成装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明に係る画像形成装置の模式図。（実施例１）
【図２】本発明に係る光走査装置の模式図。（実施例１）
【図３】本発明に係る光偏向器の斜視図。（実施例１）
【図４】図２に示した光偏向器のＡ−Ａ断面図。（実施例１）
【図５】図３に示した光偏向器の部分拡大図。（実施例１）
【図６】図２に示した光偏向器のＡ−Ａ断面図。（実施例２）
【図７】図３に示した光偏向器の部分拡大図。（実施例３）
【図８】従来の光走査装置の模式図。
【図９】従来の光偏向器の模式図。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、図面を用いて、本発明の実施例について詳細に説明する。
【実施例１】
【００３０】
（画像形成装置）
図１は、本発明に係る画像形成装置５０１の構成の一例を示した図である。
図１に示した画像形成装置５０１は、電子写真方式を用いたいわゆるタンデム型のデジタルカラープリンタである。この画像形成装置５０１は、各色の画像データに対応して画像形成を行う画像形成プロセス部５７０と、画像形成装置５０１全体の動作を制御する制御部５８０と、例えばパーソナルコンピュータ（ＰＣ）５０３やスキャナ等の画像読取装置５０４等から受信した画像データに所定の画像処理を施す画像処理部５８１とを備えている。
【００３１】
画像形成プロセス部５７０は、４つの画像形成ユニット５１０Ｙ、５１０Ｍ、５１０Ｃ、５１０Ｋ（以下、まとめて「画像形成ユニット５１０」と総称することがある。）が上下方向（略鉛直方向）に一定の間隔で並列配置されている。この画像形成ユニット５１０は、像保持体としての感光体ドラム５１１、帯電ロール５１２、現像器５１３、ドラムクリーナ５１４とを備えている。
【００３２】
ここで、帯電ロール５１２は、感光体ドラム５１１の表面を所定電位で一様に帯電するものである。また、現像器５１３は、画像形成ユニット５１０それぞれにおいて、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の各色トナーと磁性キャリアとからなる二成分現像剤を保持して、感光体ドラム５１１上に形成された静電潜像を各色トナーで現像するものである。また、ドラムクリーナ５１４は、例えば板状部材を感光体ドラム５１１表面に接触させて、感光体ドラム５１１上に付着したトナーや紙粉等を除去するものである。
【００３３】
さらに、画像形成装置５０１には、画像形成ユニット５１０それぞれに配設された感光体ドラム５１１を露光する光走査装置１が設けられている。光走査装置１は、各色毎の画像データを画像処理部５８１から取得し、取得した画像データに基づいて点灯制御された光ビーム（レーザー光）により、各画像形成ユニット５１０の感光体ドラム５１１上をそれぞれ走査露光する。
【００３４】
また、各画像形成ユニット５１０の感光体ドラム５１１と接触しながら移動するように、用紙５９０を搬送する用紙搬送ベルト５３０が配置されている。この用紙搬送ベルト５３０は、用紙５９０を静電吸着するフィルム状の無端ベルトであって、駆動ロール５３２とアイドルロール５３３とに掛け渡されて循環移動するものである。
【００３５】
また、用紙搬送ベルト５３０の内側であって各感光体ドラム５１１と対向する位置には、それぞれ転写ロール５３１が配置され、感光体ドラム５１１との間に転写電界を形成し、用紙５９０上に、各画像形成ユニット５１０で形成された各色トナー像を順次転写する。
【００３６】
さらに、各転写ロール５３１の下流側には、転写後の感光体ドラム５１１を除電する除電ランプ５１５が設けられている。また、用紙搬送ベルト５３０の用紙搬送方向の下流側には、用紙５９０上の未定着トナー像に対して熱および圧力による定着処理を施す定着器５４０が設けられている。
【００３７】
さらに、用紙搬送系として、用紙５９０を収容する用紙収容部５５０、用紙収容部５５０に収容された用紙５９０を所定のタイミングで取り出して搬送するピックアップロール５５１、繰り出された用紙５９０を搬送する搬送ロール５５２、画像形成動作に合わせて用紙５９０を用紙搬送ベルト５３０に送り出すレジストロール５５３が設けられている。
【００３８】
また、定着器５４０にて定着処理された用紙５９０を搬送する排紙ロール５５４、片面プリントの場合には用紙５９０を装置本体上部に設けられた排紙積載部５９１に向けて排出し、両面プリントの場合には排紙積載部５９１に向けた回転方向から逆方向に反転することで、定着器５４０にて片面が定着された用紙５９０を両面搬送路５９２に向けて送り出す反転ロール５５５等が配設されている。
【００３９】
画像形成装置５０１において、画像形成プロセス部５７０は、制御部５８０による制御の下で画像形成動作を行う。すなわち、パーソナルコンピュータ５０３や画像読取装置５０４等から入力された画像データは、画像処理部５８１によって所定の画像処理が施され、光走査装置１に供給される。そして、各画像形成ユニット５１０にて、帯電ロール５１２により所定電位で一様に帯電された感光体ドラム５１１の表面が、光走査装置１により画像処理部５８１からの画像データに基づいて点灯制御された光ビームで走査露光され、感光体ドラム５１１上に静電潜像が形成される。
【００４０】
形成された静電潜像は現像器５１３により現像され、感光体ドラム５１１上に各色のトナー像が形成される。各画像形成ユニット５１０での各色トナー像の形成が開始されると、用紙収容部５５０から取り出された用紙５９０は、用紙搬送ベルト５３０により搬送され、転写ロール５３１により形成される転写電界によって各色トナー像が用紙５９０上に順次転写される。その後、定着器５４０に搬送され、未定着トナー像が用紙５９０に定着された後、用紙５９０は排紙積載部５９１に積載される。
【００４１】
（光走査装置）
次に、本発明に係る光走査装置１の基本構成について説明する。
図２に示すように、光走査装置１は、光ビーム３を出射するレーザーダイオード等の光源２と、光源２から出射された光ビーム３を平行光にするコリメータレンズ４と、コリメータレンズ４を通過した光ビーム３を副走査方向に絞り込むシリンダレンズ５と、シリンダレンズ５を通過した光ビーム３を主走査方向に偏向反射するポリゴンミラー１４を備えた光偏向器６と、ポリゴンミラー１４により偏向反射された光ビーム３を感光体７に導くfθレンズ８および反射ミラー９とを有する。
【００４２】
ここで、主走査方向とは、光走査装置１が感光体７の表面に光ビーム３を照射する際の光ビーム３の移動方向をいう。また、副走査方向とは、感光体７の表面の移動方向である。これら主走査方向と副走査方向は、互いに直交する関係にある。
【００４３】
光走査装置１は、その他にも光ビーム３が感光体７の表面を走査するタイミングを検知するための反射ミラー１０および検出センサ１１を有している。前記した光源２、コリメータレンズ４、シリンドリカルレンズ５、光偏向器６、fθレンズ８、反射ミラー９、１０および検出センサ１１は、ハウジング１２に固定されている。
【００４４】
光走査装置１に備わる光源２から照射された光ビーム３は、コリメータレンズ４、シリンダレンズ５を通過し、光偏向器６に入射し偏向される。光偏向器６による光ビーム３の偏向によって、感光体７の表面は光ビーム３で走査露光される。
【００４５】
（光偏向器）
次に、光偏向器６の構成について、図３〜図５を用いて詳細に説明する。
図３は、本発明に係る光偏向器の斜視図であり、図４は、図２に示す光走査装置１のハウジング１２に固定された光偏向器６の概略断面図（図２におけるＡ−Ａ断面図）、図５は、図３に示す光偏向器の点線部Ｂを拡大した部分拡大図である。
【００４６】
図３および図４に示すように、光偏向器６は、金属製の基板１３と、基板１３に複数のネジ２９によって固定された多段の円柱形状でかつセラミック製の固定軸１６（外径φ１１ｍｍ−４μｍ）と、この固定軸１６を介して回転自在に支持された回転体１７と、光走査装置１の光源２から出射された光ビーム３が通過する開口部３２が形成されたカバー２８とから構成されている。この開口部３２は、カバーの外部から埃等がカバーの内部に侵入しないように、ガラスまたは樹脂製の透明プレート３３により塞がれている。
【００４７】
また、カバー２８の上面には、カバー２８の外部と内部を連通する貫通孔である通気口３０が形成されている。通気口３０の位置は、ポリゴンミラー１４の回転軸の延長線とカバー２８が交差する位置である。そして、この通気口３０の上には開口量を調節するための調節部材３１が設けられている。調節部材３１は、図３および図５に示すように、溝３５と、前記溝３５に沿ってスライドできる平板３４とからなる。この平板３４をスライドさせることにより、通気口３０の開口量を調節し、カバー２８の内部へ流入する空気流を調節することができる。
【００４８】
回転体１７は、セラミック製のスリーブ１８（内径φ１１ｍｍ、外径φ１６ｍｍ）と、このスリーブ１８に圧入等で固定されたフランジ１５と、このフランジ１５のスカート部１９の内周面に接着剤等により固定された、永久磁石であるロータマグネット２０と、フランジ１５の上面に載せられたポリゴンミラー１４と、ポリゴンミラー１４の上面に載せられたバネ２１と、バネ２１を下方に押し付けながらフランジ１５に圧入して固定した押圧部材２２と、スリーブ１８の上面にネジ等で固定されたフタとから構成されている。
【００４９】
ポリゴンミラー１４は、バネ２１が押圧部材２２により下方に押し付けられているので、バネ２１によって生じる弾性力により、フランジ１５の上面に押し付けられて固定されている。また、基板１３には、ロータマグネット２０とラジアル方向（固定軸の径方向）に対向して固定され、複数のコイルを巻かれたリング形状のモータコア２３がネジ、接着剤等で固定されている。そして、コイルの端子は、基板１３に設けられた配線に半田付けされている。
【００５０】
基板１３に実装されたドライバＩＣ２４等から送られてきた電気信号により、基板１３に固定されたモータコア２３のコイルが励磁され、このモータコア２３と対向したロータマグネット２０が動くことにより、回転体１７が高速回転する。
【００５１】
光偏向器６は、光走査装置１のハウジング１２の表面に形成された突起の上面に載せられている。また、ハウジング１２の突起の内側近傍には複数の貫通穴２５があけられている。貫通穴２５は、貫通穴２５と対応する基板１３の位置に雌ねじ２７が形成されている。貫通穴２５と雌ねじ２７は鉛直線上に位置している。そして、雄ねじ２６をハウジング１２の裏面から貫通穴２５に挿入し、雄ねじ２６の先端部が基板１３に形成された雌ねじ２７に螺合させて締め付ける（ねじ込む）ことにより、基板１３をハウジング１２に固定している。
【００５２】
（ポリゴンミラーの回転高さ位置調整方法）
次に、ポリゴンミラーの回転高さ位置の調整方法について、説明する。
まず、通気口３０を閉じた状態で光偏向器６の回転体１７を回転させる。そうすると、回転体上部３８の空気は遠心力により、回転体１７の回転軸（ポリゴンミラーの回転軸と略同一）を中心として径方向に移動する。移動する空気の量は、回転体１７の回転数の上昇に伴い、次第に増すので、カバー２８内の空気の密度（気圧）は、回転体上部３８（特に回転軸上）が低くなり、カバー側面内壁部３９が高くなる。このため、回転体１７には浮力が働き、回転体１７は上方に浮上する。この浮力は、通気口３０が調節部材３１の平板３４によって完全に塞がった状態、つまり、通気口３０の開口量がゼロの時に最大となり、ポリゴンミラー１４の回転する高さ位置は上限位置となる。
【００５３】
ここで、「上限位置」とは、回転体１７が回転することにより生じる浮力と、ロータマグネット２０とモータコアの磁気吸引力の釣り合いのとれた最大高さの位置をいう。回転体１７は、ポリゴンミラー１４が回転することにより生じる浮力によって、上方に浮上しようとする。これに対し、ロータマグネット２０とモータコアは、磁気吸引力により引き合っているので、現状を維持、すなわち、回転体１７が浮上するのを引き戻そうとする。
【００５４】
次に、平板３４を移動させ、通気口３０の開口量を調節する。前記したように、カバー２８内の回転体上部３８の気圧は、カバー２８外部の大気圧より低下しているので、通気口３０の開口量を増やす（平板３４をスライドさせ、通気口を開く）と、通気口３０より、カバー外部の空気がカバー２８内へ流入する。通気口３０の開口量を除々に大きくしてカバー外部の空気の流入量を増加させると、低下していた回転体上部３８の気圧が次第に高くなっていき、回転体１７に働く（生ずる）浮力は低下していく。したがって、ポリゴンミラー１４の回転する高さ位置は下方向へ下がっていく。
【００５５】
つまり、通気口３０の開口量を調節（増減）するすることで、ポリゴンミラー１４が回転することにより生じる浮力と、ロータマグネット２０とモータコアによる磁気吸引力の釣り合い位置、つまりポリゴンミラー１４の回転する高さ位置を副走査方向に調節することが可能となる。
【００５６】
前記した平板３４の移動による通気口３０の開口量の調節は、光偏向器６を光走査装置１に取り付けた状態で行うのが良く、光走査装置１から出射された光ビームが感光体を走査する位置を見ながら行うのがより望ましい。光ビームが所望の位置を操作するようになったら、最後に、平板３４を接着剤等を用いて固定する。そうすると、回転体が回転した場合、前記した浮力と磁気吸引力の釣り合い状態を再現させることができる。
【００５７】
以上説明したように、本発明に係る光偏向器６は、偏向前光学系より導かれた光ビーム３の光軸方向とは垂直な方向（上下方向）である副走査方向においてポリゴンミラー１４が回転する高さ位置を調節できる。このため、偏向前光学系の高精度な副走査方向の調整機能を、省略または簡素化することができる。つまり、高精度で低価格な光走査装置を提供することができる。
【実施例２】
【００５８】
図６に本発明に係る実施例を示す。
図６は、光走査装置のハウジングに固定された光偏向器の概略断面図である。
尚、実施例１の光偏向器と同様の部分については、同一の符号を付して説明を省略し、実施例１との相違点についてのみ詳細に説明する。
【００５９】
本実施例２の実施例１との主な相違点として、軸が回転する回転軸３７を備えた軸回転タイプの光偏向器に、調節部材３１を備えている点である。かかる構成であっても、前記した実施例１と同様の効果を得ることができる。
【実施例３】
【００６０】
図７に本発明に係る実施例を示す。
図７は本発明に係る光偏向器のカバー上面に形成する通気口の上部に備えた調節部材の部分拡大図である。
尚、実施例１の光偏向器と同様の部分については、同一の符号を付して説明を省略し、実施例１との相違点についてのみ詳細に説明する。
【００６１】
実施例１との主な相違点は、光偏向器の通気口の上部に備えた調節部材が、複数の板を重ね合わせた絞り羽根３６にて形成していることである。絞り羽根３６にて通気口３０を塞いだ時に形成する開口する形状は、円形状、矩形状でもかまわない。前記のような構成により、実施例１と同様の効果を奏することが可能である。
【００６２】
前記した実施例は、説明のために例示したものであって、本発明としてはこれに限定されるものではなく、特許請求の範囲、発明の詳細な説明及び図面の記載から当事者が認識することができる本発明の技術的思想に反しない限り、変更、削除および付加が可能である。
【００６３】
例えば、前記した実施例において、前記回転体を回転駆動させるモータについて、例示したアウターマグネット型（アウターロータ型）だけでなく、インナーマグネット型（インナーロータ型）を適用して差し支えない。
【００６４】
また、実施例において、カバーの上面に形成した通気口の調節部材として、あらかじめ通気口の大きさがそれぞれ違う樹脂製のキャップを準備し、嵌めても良い。
【００６５】
また、実施例において、通気口の位置は、回転軸上になくてもよく、回転体の上空部に連通した箇所であれば、どこでもよい。
【００６６】
また、実施例において、通気口以外の手段として、カバーの上面を上下方向に可動可能とする機構を用いても良い。カバーの上面をの上下に可動することにより、ポリゴンミラーの上面部にかかる圧力の調整を行えるので、通気口の開閉による手段と同様の効果を奏することができる。
【００６７】
さらに、前記した実施例においては、透明プレートとしてガラス、ＰＭＭＡ（ポリメタクリル酸メチル樹脂）等の透明樹脂からなる透明プレートであっても良い。
【００６８】
また、本発明は、請求項１に係る発明を第１発明、請求項２に係る発明を第２発明、請求項３に係る発明を第３発明とすると、以下のように把握できる。
【００６９】
（第４発明）
第４発明に係る光偏向器は、第１発明において、前記通気口には、着脱可能なフィルタ手段を備えたものである。
【００７０】
前記フィルタ手段は、前記光偏向器に備えるカバーの外側に取り付けられているので、カバーに対して着脱が容易である。
【００７１】
かかる構成により、前記した第１発明と同じの効果を得ることができる。また、前記通気口から吸引される空気に含まれる埃等が、前記光偏向器のカバー内に侵入するのを阻止することができる。すなわち、光走査装置の使用頻度に応じて定期的にフィルタ手段に備えるシートを交換すれば、前記光偏向器のカバーの内部を常に埃等の無いきれいな状態に保つことができる。
【産業上の利用可能性】
【００７２】
本発明は、光偏向器、この光偏向器を用いた光走査装置、およびこの光走査装置を用いた画像形成装置に適用される。
【符号の説明】
【００７３】
１，８１…光走査装置、２，８２…光源、３，８３…レーザー光、
４，８４…コリメータレンズ、５，８５…シリンダレンズ、６,８６…光偏向器、
７,８７…感光体、８,８８…fθレンズ、９,８９…反射ミラー、
１０,９０…反射ミラー、１１,９１…検出センサ、１２,９２…ハウジング、
１３,９３…基板、１４,９４…ポリゴンミラー、１５,９５…フランジ、
１６,９６…固定軸、１７,９７…回転体、１８,９８…スリーブ、
１９,９９…スカート部、２０,１００…ロータマグネット、
２１,１０１…バネ、２２,１０２…押圧部材、２３,１０３…モータコア、
２４,１０４…ドライバＩＣ、２５，１０５…貫通穴、
２６,１０６…雄ねじ、２７,１０７…雌ねじ、２８,１０８…カバー、
２９,１０９…ネジ、３０…通気口、３１…調節部材、３２…開口部、
３３…透明プレート、３４…平板、３５…溝、３６…絞り羽根、３７…回転軸、
３８…回転体上部、３９…カバー側面内壁部、
５０１…画像形成装置、５１０…画像形成ユニット、
５７０…画像形成プロセス部、
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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