(57)【要約】【課題】結露によりケースの天井壁に付着した水滴が電気部品の上に落下することを防止できる電気接続箱を提供する。【解決手段】電気接続箱１は、複数の電気部品１８が収容されるケース１ａを備えている。このケース１ａは、ケース本体３と、カバー４と、で構成されている。ケース本体３には、「天井壁」としての壁３２と、壁３２に交差する「側壁」としての壁３０，３３，３４と、壁３２に相対する「底壁」としての壁３１と、が設けられている。また、壁３２の内表面３２ａには、「特定の側壁」としての壁３０に向かって延びるとともに壁３０に近付くにしたがって徐々に幅及び断面積が小さくなる溝５が複数設けられている。また、溝５は、その断面形状が、三角形に形成されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
天井壁と前記天井壁に交差する側壁と前記天井壁に相対する底壁とが設けられたケース内に複数の電気部品が収容された電気接続箱において、
前記天井壁の内表面に、特定の側壁に向かって延びるとともに前記特定の側壁に近付くにしたがって徐々に断面積が小さくなる溝が複数設けられている
ことを特徴とする電気接続箱。
【請求項２】
前記溝の幅が、前記特定の側壁に近付くにしたがって徐々に小さくなっている
ことを特徴とする請求項１に記載の電気接続箱。
【請求項３】
前記溝の断面形状が、三角形に形成されている
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の電気接続箱。
【請求項４】
前記溝が、前記特定の側壁の内表面まで延長されて前記底壁に向かって延びている
ことを特徴とする請求項１ないし請求項３のうち１項に記載の電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車に搭載された電気接続箱に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車には多種多様な電子機器が搭載されている。これら多種多様な電子機器に電力供給や信号伝送を行うために、前記自動車には、電気接続箱が配置されている（例えば特許文献１を参照。）。また、図７は従来の電気接続箱を示す断面図である。
【０００３】
図７に示すように、電気接続箱２０１は、複数の電気部品２１８が装着されたカセットブロック２０２が収容されるケース２０１ａを備えている。このケース２０１ａは、ケース本体２０３と、このケース本体２０３の開口部２０３ａを覆うカバー２０４とで構成されている。また、ケース本体２０３には、長方形の板状に形成された壁２３０と、この壁２３０の外縁から立設した４つの壁２３１，２３２（２つのみ図示する。）と、が設けられている。また、図７中の矢印Ｙは、ケース本体２０３の深さ方向を示しており、矢印Ｚは、ケース本体２０３の幅方向を示している。
【０００４】
また、上記電気接続箱２０１は、ケース本体２０３の壁２３０が鉛直方向と平行になり、壁２３１，２３２が水平方向と平行になり、壁２３２が壁２３１の上側に配置される向きで自動車に取り付けられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−２２９６７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、図７に示した従来の電気接続箱２０１においては、ケース２０１ａ内に結露が発生し、壁２３２の内表面に付着した水滴が電気部品２１８の上に落下する（落下方向を矢印Ｊで示す。）ことがあるという問題があった。また、電気部品２１８に水がかかると、リークやショート、腐食等の原因になる。
【０００７】
したがって、本発明は、結露によりケースの天井壁に付着した水滴が電気部品の上に落下することを防止できる電気接続箱を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために請求項１に記載された発明は、天井壁と前記天井壁に交差する側壁と前記天井壁に相対する底壁とが設けられたケース内に複数の電気部品が収容された電気接続箱において、前記天井壁の内表面に、特定の側壁に向かって延びるとともに前記特定の側壁に近付くにしたがって徐々に断面積が小さくなる溝が複数設けられていることを特徴とする電気接続箱である。
【０００９】
請求項２に記載された発明は、請求項１に記載された発明において、前記溝の幅が、前記特定の側壁に近付くにしたがって徐々に小さくなっていることを特徴とするものである。
【００１０】
請求項３に記載された発明は、請求項１または請求項２に記載された発明において、前記溝の断面形状が、三角形に形成されていることを特徴とするものである。
【００１１】
請求項４に記載された発明は、請求項１ないし請求項３のうち１項に記載された発明において、前記溝が、前記特定の側壁の内表面まで延長されて前記底壁に向かって延びていることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に記載された発明によれば、前記天井壁の内表面に、特定の側壁に向かって延びるとともに前記特定の側壁に近付くにしたがって徐々に断面積が小さくなる溝が複数設けられているので、結露により前記天井壁の内表面に水滴が付着すると、この水滴が当該水滴自体の表面張力の作用によって前記溝内に吸収され、そして、この水滴が当該水滴自体の表面張力の作用によって前記溝の断面積が小さい前記特定の側壁側に移動する。さらに、前記溝を伝って前記水滴が前記特定の側壁まで移動すると、この水滴が自重により前記特定の側壁を伝って前記ケースの鉛直方向の下側に落ちる。よって、結露によりケースの天井壁に付着した水滴が電気部品の上に落下することを防止できる電気接続箱を提供することができる。
【００１３】
請求項２に記載された発明によれば、前記溝の幅が、前記特定の側壁に近付くにしたがって徐々に小さくなっているので、前記溝内に位置付けられた前記水滴が、当該水滴自体の表面張力の作用によって、横長の形状から球状に近付こうとして、前記溝の幅が小さい前記特定の側壁側に移動する。よって、結露によりケースの天井壁に付着した水滴が電気部品の上に落下することを防止できる電気接続箱を提供することができる。
【００１４】
請求項３に記載された発明によれば、前記溝の断面形状が、三角形に形成されているので、前記溝が前記水滴を保持し易い形状となり、前記溝内に位置付けられた前記水滴が前記特定の側壁に辿り着く途中で落下することを防止できる。よって、結露によりケースの天井壁に付着した水滴が電気部品の上に落下することを防止できる電気接続箱を提供することができる。
【００１５】
請求項４に記載された発明によれば、前記溝が、前記特定の側壁の内表面まで延長されて前記底壁に向かって延びているので、前記溝を伝って前記特定の側壁まで移動した前記水滴を確実に前記ケースの鉛直方向の下側に導くことができる。よって、結露によりケースの天井壁に付着した水滴が電気部品の上に落下することを防止できる電気接続箱を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態にかかる電気接続箱を示す斜視図である。
【図２】図１中のＡ−Ａ線に沿った断面図である。
【図３】図２中のＢ部の断面斜視図である。
【図４】図３中のＣ−Ｃ線に沿った断面図である。
【図５】図３中のＤ−Ｄ線に沿った断面図である。
【図６】図３中のＥ−Ｅ線に沿った断面図である。
【図７】従来の電気接続箱を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明の一実施の形態にかかる電気接続箱１を図１〜図６を参照して説明する。本発明の電気接続箱１は、自動車に搭載され、前記自動車に搭載された電子機器に対して電力供給及び信号伝達を行うものである。また、本実施形態の電気接続箱１は、トラックにおけるキャビンと荷台の間の、雨や雪が当たる部分に取り付けられる。
【００１８】
また、本発明では、ジャンクションブロック（ジャンクションボックスとも言う。）、ヒューズブロック（ヒューズボックスとも言う。）、リレーブロック（リレーボックスとも言う。）を、総称して以下電気接続箱と呼ぶ。
【００１９】
上記電気接続箱１は、図１、図２に示すように、リレー、ヒューズ、ヒュージブルリンク、コネクタ、バスバ等の複数の電気部品１８と、これら複数の電気部品１８が装着されるカセットブロック２と、電気部品１８が装着されたカセットブロック２が収容されるケース１ａと、ケース１ａを防水するグロメット１２，１３と、を備えている。
【００２０】
上記ケース１ａは、ケース本体３と、このケース本体３の開口部３ａを覆うカバー４と、で構成されている。
【００２１】
上記ケース本体３は、合成樹脂で構成され、長方形の板状に形成された壁３０と、この壁３０の外縁から立設した４つの壁３１，３２，３３，３４と、により箱状に形成されている。即ち、前記「開口部３ａ」とは、複数の壁３１，３２，３３，３４の壁３０から離れた側の縁に囲まれる空間を意味する。また、壁３１には、ケース本体３内にワイヤハーネスの電線１１を引き込むための電線通し口と、ケース本体３内に電源線６ａ，６ｂ，６ｃを引き込むための電線通し口と、が設けられている。これら電線通し口は、壁３１の壁３０から離れた側の縁から壁３０側に凹に形成されて設けられている。
【００２２】
また、図１〜図６中の矢印Ｙはケース本体３の深さ方向を示しており、矢印Ｘはケース本体３の長手方向を示しており、矢印Ｚはケース本体３の幅方向を示している。このような電気接続箱１は、ケース本体３の壁３０，３３，３４が鉛直方向と平行になり、壁３１，３２が水平方向と平行になり、かつ、壁３２が壁３１の鉛直方向の上側に配置される向きでトラックの前記部分に取り付けられる。即ち、電気接続箱１は、ケース本体３の幅方向（矢印Ｚ方向）が鉛直方向と平行になり、ケース本体３の長手方向（矢印Ｘ方向）及び深さ方向（矢印Ｙ方向）が水平方向と平行になる向きでトラックの前記部分に取り付けられる。
【００２３】
即ち、ケース１ａを構成するケース本体３には、「天井壁」としての壁３２と、壁３２に交差する「側壁」としての壁３０，３３，３４と、壁３２に相対する「底壁」としての壁３１と、が設けられている。即ち、本発明の「天井壁」とは、「ケースを構成する複数の壁のうち、鉛直方向の最上部に水平に位置付けられる壁」と定義する。
【００２４】
上記グロメット１２は、前記電線通し口に取り付けられてケース１ａを防水するためのものである。グロメット１２は、図１に示すように、蛇腹筒状に形成されており、その内側に前記ワイヤハーネスの電線１１を通す。
【００２５】
上記グロメット１３は、前記電線通し口に取り付けられてケース１ａを防水するためのものである。グロメット１３は、図１に示すように、円筒状に形成されており、その内側に電源線６ａ，６ｂ，６ｃを通す。
【００２６】
また、電源線６ａ，６ｂ，６ｃは、トラックに搭載されたバッテリやオルタネータなどに接続され、大電流が流される太物の電線である。これら電源線６ａ，６ｂ，６ｃの端末には、ＬＡ端子が取り付けられている。前記電線通し口を通されてケース本体３内に引き込まれた電源線６ａ，６ｂ，６ｃは、前記ＬＡ端子が締結部材によって前記バスバ上に固定されることによって、前記バスバに電気接続される。
【００２７】
また、本電気接続箱１は、上述したように、トラックにおけるキャビンと荷台の間の、雨や雪が当たる部分に取り付けられるので、ケース１ａの壁３２の外表面に雪が積もることがあり、この壁３２の内表面３２ａに結露による水滴が付着することがある。このことから、本発明の電気接続箱１には、壁３２の内表面３２ａに付着した水滴が電気部品１８の上に落下することを防止するための構造が設けられている。以下、この水滴落下防止構造について説明する。
【００２８】
本発明の電気接続箱１は、上記「水滴落下防止構造」として、図３に示すように、壁３２の内表面３２ａに、「特定の側壁」としての壁３０に向かって延びるとともに壁３０に近付くにしたがって徐々に幅及び断面積が小さくなる溝５が複数設けられている。また、各溝５は、壁３２の内表面３２ａから当該溝５の底面までの深さが、壁３０に近付くにしたがって徐々に大きくなるように形成されている。なお、溝５の底面は矢印Ｙ方向と平行、即ち水平、であり、壁３２の内表面３２ａは矢印Ｙ方向に対して傾斜している。また、各溝５は、その断面形状が、三角形に形成されている。これら複数の溝５は、矢印Ｘ方向に沿って間隔をあけて並べられている。
【００２９】
また、本実施形態では、図３〜図６に示すように、溝５の壁３０から離れた端部の幅Ｈ１が４ｍｍに形成され、溝５の壁３０近傍の部分の幅Ｈ２が２ｍｍに形成されている。また、溝５の壁３０から離れた端部の深さＧ１が３ｍｍに形成され、溝５の壁３０近傍の部分の深さＧ２が５ｍｍに形成されている。
【００３０】
さらに、溝５は、壁３０の内表面３０ａまで延長されて壁３１に向かって延びている。即ち、ケース本体３には、壁３２の内表面３２ａと壁３０の内表面３０ａとにわたってＬ字状に延びた溝５が複数設けられている。また、溝５の壁３０に設けられた部分は、幅が一定に形成されている。
【００３１】
上記「水滴落下防止構造」が設けられた電気接続箱１においては、ケース１ａの壁３２の外表面に雪が積もるなどして、結露により壁３２の内表面３２ａに水滴が付着すると、この水滴が当該水滴自体の表面張力の作用によって溝５内に吸収され、そして、この水滴が当該水滴自体の表面張力の作用によって溝５の幅及び断面積が小さい壁３０側に移動する。即ち、溝５内に位置付けられた水滴が、当該水滴自体の表面張力の作用によって、横長の形状（図３中のＷ１，Ｗ２）から球状（図３中のＷ３，Ｗ４）に近付こうとして、溝５の幅及び断面積が小さい壁３０側に移動する。さらに、壁３２の溝５を伝って水滴が壁３０まで移動すると、この水滴が自重により壁３０の溝５を伝ってケース１ａの鉛直方向の下側に落ちる。また、図１〜図６中の矢印Ｆは、溝５内を移動する水滴の移動方向を示している。即ち、溝５内を移動する水滴は、電気部品１８を避けるようにケース１ａの鉛直方向の上側から下側に移動する。
【００３２】
また、本発明では、溝５の断面形状が、水滴を保持し易い三角形に形成されているので、溝５内に位置付けられた水滴が壁３０に辿り着く途中で電気部品１８の上に落下することを防止できる。また、溝５が、壁３０の内表面３０ａまで延長されて底壁３１に向かって延びているので、溝５を伝って壁３０まで移動した水滴を確実にケース１ａの鉛直方向の下側に導くことができる。
【００３３】
このように、本発明によれば、上述した「水滴落下防止構造」即ち複数の溝５を構成に有しているので、結露によりケース１ａの壁３２の内表面３２ａに付着した水滴が電気部品１８の上に落下することを防止でき、かつ、車両の雨や雪が当たる部分に取り付けが可能な防水性能の高い電気接続箱１を提供することができる。
【００３４】
また、上述した実施形態では、壁３２の内表面３２ａに設けられた溝５が「特定の側壁」としての壁３０に向かって延びていたが、本発明では、壁３３や壁３４を「特定の側壁」としても良い。即ち、壁３２の内表面３２ａに設けられた溝５が壁３３に向かって延びていても良く、壁３４に向かって延びていても良い。
【００３５】
また、上述した実施形態では、壁３２の内表面３２ａに設けられた溝５の深さが、壁３０に近付くにしたがって徐々に大きくなるように形成されていたが、本発明では、溝５の底面が水平であれば、溝５の深さが壁３０に近付くにしたがって徐々に小さくなるように形成されていても良く、溝５の深さが一定に形成されていても良い。
【００３６】
また、上述した実施形態では、溝５の断面形状が三角形に形成されていたが、本発明では、溝５の断面形状が半円形に形成されていても良い。
【００３７】
また、上述した実施形態では、壁３２の内表面３２ａに設けられた溝５が、壁３０の内表面３０ａまで延長されていたが、本発明では、溝５が壁３２の内表面３２ａのみに設けられていても良い。
【００３８】
なお、前述した実施形態は本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、実施形態に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
【符号の説明】
【００３９】
１  電気接続箱
１ａ  ケース
５  溝
１８  電気部品
３０  壁（特定の側壁）
３１  壁（底壁）
３２  壁（天井壁）
３３  壁（側壁）
３４  壁（側壁）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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