(57)【要約】【課題】各部材の配置や形状を工夫することに流体伝動装置に備えられた捩り振動減衰機構に設けられた弾性体を適切に動作させることのできる流体伝動装置を提供する。【解決手段】入力羽根車８もしくは出力羽根車９の内周側に配置されるとともに、前記ケーシング２，４に一体回転するように連結された第１入力部材２８，３１と、その第１入力部材２８，３１に対して弾性体６を介して連結されかつ前記第１入力部材２８，３１に対して相対回転可能な第２入力部材７，３２とを備え、その第２入力部材７，３２が前記入力羽根車８に連結されていることを特徴とする、流体伝動装置１における捩り振動減衰機構。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
動力源から動力が伝達されるケーシングの内部に前記動力によって回転させられて流体流を生起させる入力羽根車とその入力羽根車に対向して配置されかつ前記流体流を受けて回転する出力羽根車とが収容されるとともに、これら入力羽根車と出力羽根車とを一体回転するように連結するロックアップクラッチが設けられ、前記ケーシングから前記入力羽根車を介して前記出力羽根車に動力を伝達する経路中に設けられてその動力の変動を緩衝するように構成された、流体伝動装置における捩り振動減衰機構において、
前記入力羽根車もしくは出力羽根車の内周側に配置されるとともに、前記ケーシングに一体回転するように連結された第１入力部材と、その第１入力部材に対して弾性体を介して連結されかつ前記第１入力部材に対して相対回転可能な第２入力部材とを備え、その第２入力部材が前記入力羽根車に連結されていることを特徴とする、流体伝動装置における捩り振動減衰機構。
【請求項２】
前記ケーシングの内周部に、該ケーシングの中心軸線に沿う方向でかつケーシングの外側に延びたスリーブ部が形成され、そのスリーブ部が形成されている部分に前記第１入力部材が連結されていることを特徴とする請求項１に記載の流体伝動装置における捩り振動減衰機構。
【請求項３】
前記弾性体は、前記第１入力部材と第２入力部材とが相対回転する円周方向に沿って配置され、その弾性体の端部を前記円周方向で係合させる窪み部が前記ケーシングの内面に形成され、かつその窪み部が前記ケーシングの内周端にまで及んでいることを特徴とする請求項１または２に記載の流体伝動装置における捩り振動減衰機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、動力源からの動力を伝達するトルクコンバータなどの流体伝動装置における捩り振動減衰機構に関し、特に、衝撃を緩衝するためのダンパと摩擦伝動をおこなうロックアップ機構とを備えたものに関する。
【背景技術】
【０００２】
車両には、エンジンなどの動力源のトルクを所望の駆動力に設定するために変速機が設けられている。この変速機には、マニュアル式変速機（ＭＴ）と自動変速機（ＡＴ）とがある。ＭＴの場合、例えばエンジンで発生した動力はクラッチを介してトランスミッションに伝える。ＡＴの場合、その役割をトルクコンバータという流体クラッチがおこなう。このトルクコンバータは、ポンプインペラとタービンランナとの２つの羽根車を回転させてこの２つの羽根車に伝達される流体のせん断力により動力を伝達する。２つの羽根車と流体の流れとには、不可避的な滑りがある。ＡＴは、この滑りがあるために、ＭＴに比べてエンジン回転が上がって、動力の伝達効率が低下する。
【０００３】
そのため、摩擦板を使用したクラッチ手段、すなわちポンプインペラと一体の部材とタービンランナと一体の部材とを直接連結するロックアップクラッチがトルクコンバータに設けられる。ロックアップクラッチは、流体を介さずにトルクを伝達するものであるから、トルク変動に起因する振動やこもり音などをも伝達して車両の乗心地を損なうおそれがあり、そのため従来一般的に、ロックアップクラッチと併せて弾性体によって振動を吸収するダンパ機構が設けられている。
【０００４】
このようなダンパ機構とロックアップクラッチとを備えたトルクコンバータが、特許文献１に記載されている。この特許文献１に記載のトルクコンバータ（バッフルプレート付き流体継手）は、ポンプ羽根車及びタービン羽根車の両コアリングを，後者の内周壁の外周面が前者の内周壁の内周面と微小間隙を存してラップするように配置する一方，バッフルプレートを，それのタービン羽根車側の側面がタービン羽根車のコアリングの内周壁の端縁より軸方向に沿ってタービン羽根車側に一定距離オフセット配置された構成となっている。この特許文献１のバッフルプレート付き流体継手において，ポンプ羽根車及びタービン羽根車の軸方向の寸法誤差や熱膨張に対する吸収能を高めながら，作動オイルのコアリング内への流出を効果的に抑えて，伝動効率の低下を防止する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−２０６９５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記の特許文献１に記載された流体継手では、ケーシング内の流体が駆動することによる遠心力によって、トルクダンパやこれと係合しているクラッチ板などの部材が変形して、トルクダンパに備えられたバネやダンパの作動に影響が及ぼされ、トルクダンパ自体の性能が低下してしまう。このように一般的な流体継手は、トルクダンパ（トーショナルダンパもしくは捩り振動減衰機構）がクラッチ板などに固定された構造をして、バネやダンパ（弾性体）が収容されているが、トルクダンパやこれと係合しているクラッチ板などの部材の変形を抑制できずトルクダンパの所定の動作に影響を及ぼす虞がある。このように、流体伝動装置に備えられたトルクダンパの性能を向上するためには、未だ改良の余地があった。
【０００７】
この発明は上記の技術的課題に着目してなされたものであり、ケーシングおよびこれに設けられた弾性体を設置する部位の構成によって剛性を増し、弾性体の動作を適切なものとする流体伝導装置における捩り振動減衰機構を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するために、請求項１の発明は、動力源から動力が伝達されるケーシングの内部に前記動力によって回転させられて流体流を生起させる入力羽根車とその入力羽根車に対向して配置されかつ前記流体流を受けて回転する出力羽根車とが収容されるとともに、これら入力羽根車と出力羽根車とを一体回転するように連結するロックアップクラッチが設けられ、前記ケーシングから前記入力羽根車を介して前記出力羽根車に動力を伝達する経路中に設けられてその動力の変動を緩衝するように構成された、流体伝動装置における捩り振動減衰機構において、
前記入力羽根車もしくは出力羽根車の内周側に配置されるとともに、前記ケーシングに一体回転するように連結された第１入力部材と、その第１入力部材に対して弾性体を介して連結されかつ前記第１入力部材に対して相対回転可能な第２入力部材とを備え、その第２入力部材が前記入力羽根車に連結されていることを特徴とするものである。
【０００９】
また、請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記ケーシングの内周部に、該ケーシングの中心軸線に沿う方向でかつケーシングの外側に延びたスリーブ部が形成され、そのスリーブ部が形成されている部分に前記第１入力部材が連結されていることを特徴とする流体伝動装置における捩り振動減衰機構である。
【００１０】
また、請求項３の発明は、請求項１または２の発明において、前記弾性体は、前記第１入力部材と第２入力部材とが相対回転する円周方向に沿って配置され、その弾性体の端部を前記円周方向で係合させる窪み部が前記ケーシングの内面に形成され、かつその窪み部が前記ケーシングの内周端にまで及んでいることを特徴とする流体伝動装置における捩り振動減衰機構である。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１の発明によれば、第１入力部材と第２入力部材とが弾性体を介して連結されかつ第１入力部材と第２入力部材とが相対回転可能なことにより、動力を伝達する経路中での動力の変動を緩衝できる。また、弾性体を支持するための構造の第１入力部材がケーシングとともに設けられることから、部品点数を削減できる。さらに、第１入力部材は、ケーシングに一体回転するように連結されているため、弾性体を支持するための構造の剛性が増して、その変形が防止もしくは抑制されて、弾性体が変形などの影響を受けないことから、弾性体の性能低下を防止もしくは抑制できる。
【００１２】
請求項２の発明によれば、ケーシングにスリーブ部が設けられたことから、ケーシングの剛性が増すため、ケーシング内部の流体の遠心力による膨張が抑制できる。また、スリーブ部が設けられて、ケーシングの剛性が増すことから、弾性体を支持するための構造の剛性が増して、その変形が防止もしくは抑制されて、弾性体が変形などの影響を受けないことから、弾性体の性能低下を防止もしくは抑制できる。
【００１３】
請求項３の発明によれば、ケーシングの内面に弾性体の端部を前記円周方向で係合させる窪み部が設けられたことから、弾性体を収容するために別途にカバーなどを設ける必要がなくなり、部品点数を削減でき、さらに、その分、流体伝動装置の軸方向長を短縮できる。また、ケーシングに形成された窪み部は、ケーシングの内周端にまで及んでいることから油路としても活用できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】この発明にかかる流体伝動装置における捩り振動減衰機構の実施例を模式的に示す図である。
【図２】この発明にかかる流体伝動装置における捩り振動減衰機構の実施例のポンプインペラエクステンションスリーブを模式的に示す側面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ断面におけるトーショナルダンパ周辺の拡大図である。
【図４】図２のＢ−Ｂ断面におけるトーショナルダンパ周辺の拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
つぎに、この発明の実施例を図１を参照して説明する。この図１には、この発明にかかる流体伝動装置の回転軸線より上方の断面が示されている。符号１は、この発明にかかる流体伝動装置を示している。この流体伝動装置１は、内部に収容された流体たとえばオイルを用いて図示しないエンジンなどの動力源から図示しない遊星歯車機構による自動変速機やベルト式無段変速機への動力を遮断（解放）および接続（係合）し、かつトルクの増幅作用の働きをする流体継手すなわちトルクコンバータ１である。
【００１６】
トルクコンバータ１は、ケーシング２を有している。このケーシング２は、トルクコンバータ１に入力される図示しないエンジンなどの動力源による駆動力が伝達される構成となっている。一方、トルクコンバータ１の出力側では、自動変速機などのインプットシャフト３が動力伝達可能に接続されている。なお、一例として、トルクコンバータ１と動力源と自動変速機との配置は、図１の流体伝動装置１の右側に図示しない動力源が配置され、その左側に図示しない自動変速機が配置される構成となっている。
【００１７】
ケーシング２は、外壁を備えその内部に空間を有して中空状に構成されている。このケーシング２の中空に構成された内部に、このトルクコンバータ１の各構成要素が収められている。言い換えるとケーシング２の外形は、外面がケーシング２の外側に湾曲されて膨らんで形成されており、内部に収められるトルクコンバータ１の各構成要素を覆う構成となっている。ケーシング２の内部には動力源から自動変速機へと動力を伝達および遮断する流体としてオイルが液密に収容されている。このケーシング２の内周側および自動変速機側の端部は、ケーシング２の一部を成して結合されるケーシング別体（ポンプインペラエクステンションスリーブ）４により構成されている。ケーシング別体４には、ケーシング２を回転自在にラジアル方向に支持する円筒部５が設けられている。このケーシング別体４には、弾性体６が収容されて支持されている。
【００１８】
また、弾性体６は、ポンプインペラハブ７に収容されて支持されている。前述のケーシング別体４と弾性体６とポンプインペラハブ７との構成は、後述して詳細に説明する。なお、この弾性体６がケーシング別体４とポンプインペラハブ７とにより収容されて支持されて、ケーシング別体４とポンプインペラハブ７とが回転方向に相対的に回転した際の捩り振動などが弾性体６によって緩衝される構造がこの発明にかかる「流体伝動装置における捩り振動減衰機構（トーショナルダンパ）」に相当する。弾性体６を収容して支持するポンプインペラハブ７は、ポンプインペラ（入力羽根車）８に連結されて一体に構成されている。ポンプインペラ８は、従来一般的にはケーシング２（フロントカバーとも言う）と一体に構成されており、この発明においては、ケーシング２とは別の部材で構成されて相対回転が可能となっているが、オイルを駆動させて流体流を生起させるための機能的な構造については従来一般的なものと同様の構成となっている。ポンプインペラ８は、タービンランナ（出力羽根車）９に向かい合わせて配置されている。
【００１９】
この両羽根車８，９は、ケーシング２の内部のオイルを流動させて、その運動エネルギの授受により動力を伝達する構成となっている。また、この両羽根車８，９は、前述の弾性体６が、内周側に配置されていることや部品同士の集積度を上げる目的から、トルクコンバータ１の軸線Ａ１方向に傾斜して、軸線Ａ１方向に内周から外周へとオフセットされて配置されて設けられている。そのため、タービンランナ９を内周側で回転自在に支持するタービンランナハブ１０は、屈曲して形成されて軸線Ａ１方向にオフセットされた構造となっている。なお、このように、この両羽根車８，９の構成は、非対称的に形成されて配置されたものとなっているが、オイルを駆動させて流体流を生起させて、言い換えると運動エネルギの授受により動力を伝達する際には、従来一般の線対称に２つの羽根車が配置された構成のものと同様の効果を奏するように設定されている。
【００２０】
また、この両羽根車８，９の間には、ステータ１１が備えられている。ステータ１１は固定軸部１２に回転自在に支持されている。ステータ１１は、図示しないワンウェイクラッチ（一方向クラッチ）を備えている。このワンウェイクラッチは、ステータ１１を固定軸部１２に回転自在に支持してその周面を回転し、タービンランナ９の回転が増大すると、タービンランナ９から流れるオイルの方向が変化して、動力の伝達効率を低下させてしまうため、空転するように構成された装置である。このステータ１１も、前述のように、両羽根車８，９の構成が非対称的に形成されて配置されたものとなっていることから、外周側に向けて両羽根車８，９に応じて傾斜させて構成されている。
【００２１】
さらに、ポンプインペラ８の最外周側には、ポンプインペラ長手部材１３が半径方向の外周側に突設されて屈曲して軸線Ａ１方向でタービンランナ９の背面へと延長されている。このポンプインペラ長手部材１３の先端部１４は、さらに半径方向の内周側に屈曲されて延長されて設けられている。この先端部１４が、ロックアップ機構１５に設けられたロックアップ摩擦板１６とロックアップピストン１７との間に、プレート１８ａ，１８ｂを介して収容されている。ロックアップ摩擦板１６は、先端部１４のプレート１８ａを介した一方側（図１の左側）に設けられており、先端部１４を押圧する押圧部１６ａから屈曲されて軸線Ａ１方向にずらされたのちに半径方向の内周側へと延設されている。このロックアップ摩擦板１６が、延設された部位には、タービンランナ９が連結されて一体で回転する構成となっているとともにステータ１１との間にこれを回転支持するベアリング１９が備えられている。さらに、ロックアップ摩擦板１６が延設された最内周側には、ボス部１６ｂが設けられてインプットシャフト３に連結されて一体で回転する構成となっている。また、ロックアップ摩擦板１６の最内周側には、後述するロックアップ機構１５を係合および解放するためのロックアップ解放油圧室２４およびロックアップ係合油圧室２５にオイルを供給するための孔２０が形成されている。
【００２２】
一方、ポンプインペラ長手部材１３における先端部１４のプレート１８ｂを介した他方側（図１の右側）には、ロックアップピストン１７が設けられている。ロックアップピストン１７の最外周側には、プレート１８ｂに当接してポンプインペラ長手部材１３の先端部１４に押圧されるパッド２１が設けられている。このロックアップピストン１７の最外周面１７ａには、オイルを液密に保持するためのシール２２が備えられて、最外周面１７ａは、ケーシング２の内周面を軸線Ａ１方向に前後動自在に摺動する構成となっている。また、ロックアップピストン１７の最内周面１７ｂには、オイルを液密に保持するためのシール２３が備えられて、最内周面１７ｂは、ロックアップ摩擦板１６のボス部１６ｂの外周面を軸線Ａ１方向に前後動自在に摺動する構成となっている。
【００２３】
さらに、ロックアップピストン１７を軸線Ａ１方向に前後動させるためのロックアップ油圧室２４，２５が、このロックアップピストン１７の前後に設けられ、ロックアップ摩擦板１６とロックアップピストン１７との隙間によってロックアップ解放油圧室２４が構成され、ロックアップピストン１７とケーシング２との隙間によってロックアップ係合油圧室２５が構成される。図示しないオイルポンプなどの油圧回路から供給されるオイルは、ロックアップ係合油圧室２５へと孔２０を介して供給される構成となっている。また、ロックアップ解放油圧室２４へのオイルは、図示しないオイルポンプなどを油圧回路から図３の矢印に示すように後述するケーシング別体４に設けられた溝２６を介して供給される構成となっている。このようにオイルによってロックアップ機構１５の係合および解放状態が設定可能に構成されている。また、ロックアップ解放油圧室２４およびロックアップ係合油圧室２５の各油圧を調節してロックアップ機構１５の係合および解放状態を調整してスリップ制御いわゆるフレックスロックアップ制御が行える構成となっている。
【００２４】
ここで、前述のケーシング別体４と弾性体６とポンプインペラハブ７との構成について詳細に説明する。なお、上述のとおり弾性体６がケーシング別体４とポンプインペラハブ７とによって収容されて支持されてこの発明にかかる流体伝動装置における捩り振動減衰機構が構成される。弾性体６は、ケーシング別体４もしくはポンプインペラハブ７が相対回転する円周方向に沿って配置され、このケーシング別体４とポンプインペラハブ７とに収容されて支持される。ケーシング別体４は、内周側は円筒部５により固定軸部１２に対して回転自在に支持されている。また、ケーシング別体４は、円筒部５が弾性体６側（図１の右側）に延設されて半径方向の外周側に屈曲してさらに延設された第１半径方向延設部２７が設けられている。このケーシング別体４の延設された最外周部は、例えば溶接などによりケーシング２の内部が液密な状態となるように封止されてケーシング２に連結されている。図２に示すように、第１半径方向延設部２７の内周面には、放射状に溝２６が形成されて周方向に凹凸が設けられたような構造となっている。
【００２５】
図２ないし４に示すように、この溝２６は、第１半径方向延設部２７の外側に張り出すように形成された湾曲面とこの湾曲面同士の間に形成された平面とを組み合わせた形状により構成されている。言い換えると、図２におけるＡ−Ａ断面および図３に示すように、第１半径方向延設部２７の外側に張り出すように形成された湾曲面は膨らむように形成されている弾性体収容部２８を構成し、図２におけるＢ−Ｂ断面および図４に示すように、その弾性体収容部２８同士の間に形成された平面は、第１半径方向延設部２７の半径方向に平面状に形成されている平面部２９を構成する。これら弾性体収容部２８と平面部２９とが周方向に交互に放射状に設けられて構成されている。弾性体収容部２８の湾曲面は、弾性体６の形状に応じて形成されている。このように構成された第１半径方向延設部２７の溝２６は、言い換えるとリブ構造の役目をしてケーシング別体４の剛性を上げる構成となっている。なお、第１半径方向延設部２７の溝２６により構成される弾性体収容部２８が、この発明における「窪み部」に相当する。
【００２６】
また、溝２６の弾性体収容部２８には、収容窓２８ａが設けられて弾性体６の両端部が当接された状態で部分的に収容されている。さらに、図２におけるＡ−Ａ断面すなわち図３に示すように、溝２６の弾性体収容部２８は、ケーシング別体４の内周端まで及んで開放されており、図３の矢印に示すように円筒部５と固定軸部１２との隙間などを介してロックアップ解放油圧室２４にオイル供給が可能となるようにロックアップ解放油圧室２４まで連通されている。このように構成された第１半径方向延設部２７の最外周は、ケーシング２に連結されて、第１半径方向延設部２７の内側に向けて屈曲されて延設された突設部３０が設けられている。なお、第１半径方向延設部２７の溝２６において弾性体６の形状に応じて形成された湾曲面を有した弾性体収容部２８における突設部３０が延設されている部分が、この発明における「スリーブ部」に相当する。
【００２７】
この突設部３０がケーシング２に連結されている部位とは反対側の端部には、第２半径方向延設部３１が連結されている。この第２半径方向延設部３１は、突設部３０に連結されている端部から半径方向の内周側に向かって延設されている。また、この第２半径方向延設部３１には、弾性体６が収容されてその両端部が支持される収容窓３１ａが設けられている。このように、弾性体６は、ケーシング別体４において収容窓２８ａ，３１ａに収容されて支持されている。なお、第１半径方向延設部２７の溝２６における弾性体収容部２８の収容窓２８ａもしくは第２半径方向延設部３１における収容窓３１ａが弾性体６に対して回転方向の力を授受する、この発明における「第１入力部材」に相当する。
【００２８】
弾性体６は、従来一般に用いられるコイルスプリングもしくはオイルダンパのみの構成のものやコイルスプリングとオイルダンパとを組み合わせたものであってよい。この弾性体６は、さらに、ポンプインペラハブ７にも収容されて支持されている。すなわち、図２および図３に示すようにポンプインペラハブ７に形成された収容窓７ａと、ポンプインペラハブ７に連結されたハブプレート３２に形成された収容窓３２ａとに弾性体６の両端部が支持されて収容される。なお、ポンプインペラハブ７の収容窓７ａもしくはハブプレート３２の収容窓３２ａが弾性体６に対して回転方向の力を授受する、この発明における「第２入力部材」に相当する。ポンプインペラハブ７に形成された収容窓７ａの周辺は、部品同士の集積度を上げる目的などのために弾性体６の形状に応じて湾曲して窪んだ形状、言い換えると椀状の形をしている。また、ポンプインペラハブ７とステータ１１との軸線Ａ１方向の間には、ベアリング３３が設けられており、ポンプインペラハブ７もしくはステータ１１の回転方向の抵抗を低減するとともに、ポンプインペラハブ７とステータ１１との軸線Ａ１方向での位置関係を維持するスペーサの役割をしている。このようなベアリング３４，３５，３６が、ポンプインペラハブ７と第２半径方向延設部３１との間、第２半径方向延設部３１とハブプレート３２との間、およびハブプレート３２と第１半径方向延設部２７の平面部２９との間に設けられて前述のベアリング３３と同様に各部材の回転方向の抵抗を低減するとともに各部材の軸線Ａ１方向での位置関係を維持するスペーサの役割をしている。
【００２９】
なお、上述の記載では、ロックアップ機構１５は摩擦係合する構成であるが、この発明におけるロックアップ機構１５は、噛み合い式のクラッチ機構であってもよい。また、上述の構成では、入力部材と一体に回転するように連結されたポンプインペラ８にポンプインペラ長手部材１３が設けられて、それと係合し、出力部材と一体に回転するように連結されたロックアップ摩擦板１６やポンプインペラ長手部材１３とロックアップ摩擦板１６とに押圧力を加えるロックアップピストン１７などがタービンランナ９の背面側に設けられた構成、すなわちロックアップ機構１５が動力の出力側に設けられている構成であったが、出力部材と一体に回転するように連結されたタービンランナ９に長手部材が設けられて、それと係合し、入力部材と一体に回転するように連結されたロックアップ摩擦板やタービンランナ９に設けられた長手部材とロックアップ摩擦板とに押圧力を加えるロックアップピストンなどが設けられた構成、すなわちロックアップ機構１５が動力の入力側に設けられている構成であってもよい。なお、このロックアップ機構１５が動力の入力側に設けられる構成でも、ロックアップ機構１５の入力側で緩衝を行うように弾性部材６が設けられる。
【００３０】
つぎに、このトルクコンバータ１の動作について説明する。まず、ロックアップ機構１５の解放時の動作について説明する。図示しないエンジンなどの動力源が駆動するとケーシング２が回転をする。ケーシング別体４がケーシング２に固定されていることから、それらが一体で回転する。ケーシング別体４には、第１半径方向延設部２７の弾性体収容部２８と第２半径方向延設部３１とに収容窓２８ａ，３１ａとが設けられており、弾性体６が収容されて支持されていることから、ケーシング別体４に伝達された動力が、弾性体６に伝達（入力）される。弾性体６に伝達された動力は、弾性体６がポンプインペラハブ７の収容窓７ａとハブプレート３５の収容窓３５ａとに収容されて支持されていることから、弾性体６を介して、ポンプインペラハブ７へと動力が伝達（入力）される。このとき、弾性体６が、収容窓２８ａ，３１ａと収容窓７ａ，３５ａとに収容されて支持されているため、弾性体６は弾性変形する。弾性体６が弾性変形することにより、図示しないエンジンによるトルク変動などが吸収もしくは緩衝される。
【００３１】
ポンプインペラハブ７は、ポンプインペラ８に連結されているため、ポンプインペラ８が回転する。ポンプインペラ８が回転するとケーシング２内に収容されたオイルが作動する。ポンプインペラ８によりオイルが流動して運動エネルギが与えられて、そのオイルの運動エネルギがタービンランナ９に伝わる。この時、ステータ１１が設置されていることから、このステータ１１がポンプインペラ８の回転をたすけるようにオイルの流れを制御するので、トルクの増加が行われる。また、タービンランナ９の回転が大きくなると、ステータ１１に備えられたワンウェイクラッチが機能することからタービンランナ９から流れるオイルの方向が変わり、ステータ１１が空転するようになり、動力の伝達のみが行われる。そして、タービンランナ９に伝達されたトルクは、タービンランナ９の内周部に一体的に構成されたインプットシャフト３を駆動する。なお、インプットシャフト３に伝達された動力は、図示しない自動変速機に伝達される。
【００３２】
一方、ロックアップ機構１５の係合時における動作について説明すると、図示しないエンジンなどの動力源が駆動するとケーシング２が回転をする。ケーシング別体４がケーシング２に固定されていることから、それとともに一体的に回転する。ケーシング別体４には、第１半径方向延設部２７の弾性体収容部２８と第２半径方向延設部３１とに収容窓２８ａ，３１ａとが設けられており、弾性体６が収容されて支持されていることから、ケーシング別体４に伝達された動力が、弾性体６に伝達される。弾性体６に伝達された動力は、弾性体６がポンプインペラハブ７の収容窓７ａとハブプレート３５の収容窓３５ａとに収容されて支持されていることから、弾性体６を介して、ポンプインペラハブ７へと動力が伝達される。このとき、弾性体６が、互いに捩り方向に回転可能な収容窓２８ａ，３１ａと収容窓７ａ，３５ａとに収容されて支持されているため、収容窓２８ａ，３１ａと収容窓７ａ，３５ａとに相対的な捩りの方向に力が作用して弾性体６は弾性変形する。弾性体６が弾性変形することにより、図示しないエンジンによるトルク変動などが吸収もしくは緩衝される。
【００３３】
ポンプインペラハブ７は、ポンプインペラ８に連結されているため、ポンプインペラ８が回転する。ポンプインペラ８が回転をすることから、これの外周部から延長されて設けられたポンプインペラ長手部材１３が回転する。ロックアップピストン１７がロックアップ係合油圧室２５にケーシング別体４の溝２６などを経由してオイルが供給されることから、ロックアップピストン１７が押圧されて、ポンプインペラ長手部材１３の先端部１４が、プレート１８ａ，１８ｂを介してロックアップ摩擦板１６とロックアップピストン１７とに挟まれて、ロックアップ機構１５が摩擦係合して、ポンプインペラ長手部材１３からロックアップ摩擦板１６へと動力が伝達される。ロックアップ摩擦板１６の内周側には、ボス部１６ｂが備えられており、このボス部１６ｂが、インプットシャフト３に連結されていることから、このインプットシャフト３が回転する。インプットシャフト３から図示しない自動変速機の入力要素に動力が伝達される。
【００３４】
ロックアップ機構１５の解放時には、オイルを介してポンプインペラ８からタービンランナ９へ動力が次第に増大するように伝達されるため、言い換えるとオイルによって緩衝されることから、例えばエンジンなどの動力源側からトルクコンバータ１の入力側に対する急激なトルク変動または駆動輪や自動変速機などのトルクコンバータ１の出力側に対する急激なトルク変動に対してトルクコンバータ１でその急激なトルク変動のショックが吸収される。また、この場合にも、弾性体６で急激なトルク変動に対する緩衝は行われる。一方、このロックアップ機構１５の係合時に動力が伝達される際には、ロックアップ機構１５が摩擦係合されるため、弾性体６によって前述の急激なトルク変動が緩衝される。また、ロックアップ機構１５を係合状態から解放状態へと切り替える、もしくはロックアップ機構１５を解放状態から係合状態へと切り替える際には、その切り替えを行う際のロックアップ機構に入力されるトルク変動やショックが、弾性体６によって緩衝される。
【００３５】
さらに、前述のフレックスロックアップ制御時、すなわちロックアップ機構１５の係合時にポンプインペラ８とタービンランナ９とに滑りが発生している場合、言い換えるとポンプインペラ８とタービンランナ９とに差回転が発生している場合、ケーシング別体４に設けられた第１半径方向延設部２７の弾性体収容部２８と第２半径方向延設部３１との収容窓２８ａ，３１ａおよびポンプインペラハブ７の収容窓７ａとハブプレート３５の収容窓３５ａとからの差回転により弾性体６に圧縮力が作用して、弾性体６は弾性変形する。これにより、エンジンによるトルク変動やロックアップ機構１５を係合状態から解放状態へと切り替える、もしくはロックアップ機構１５を解放状態から係合状態へと切り替える際のトルク変動やショックが吸収もしくは緩衝される。
【００３６】
上記に示したこの発明の実施例における効果について述べると、前述したフレックスロックアップ制御時などのポンプインペラ８側とタービンランナ９側とに滑り、すなわち、差回転が発生している場合、ケーシング別体４に設けられた第１半径方向延設部２７の弾性体収容部２８と第２半径方向延設部３１の収容窓２８ａ，３１ａおよびポンプインペラハブ７の収容窓７ａとハブプレート３５の収容窓３５ａからの差回転により弾性体６に圧縮力が作用して、弾性体６は弾性変形することから、エンジンなどからのトルクの入力側であるポンプインペラ８側でトルク変動などが吸収もしくは緩衝させるため、前述の差回転を安定させることができる。弾性体６を支持する構造が上述のようにケーシング別体４とポンプインペラハブ７とに設けられる。そのため、弾性体６を収容する際に別途にカバーなどの部材を設ける必要がなくなり、部品点数を削減できる。また、弾性体６を収容して支持するケーシング別体４は、溝２６すなわち弾性体収容部２８と平面部２９とが、ケーシング別体４の剛性を上げるいわゆるリブ構造をしており、かつ、ケーシング別体４の第１半径方向延設部２７の溝２６において弾性体６の形状に応じて形成された湾曲面を有した弾性体収容部２８における突設部３０が延設されている部分はスリーブ状をしているため、ケーシング別体４自体の剛性を上げるとともにケーシング２の剛性が上がり、ケーシング２およびケーシング別体４の内部のオイルの遠心力による膨張が抑制でき、また、弾性体６の支持構造の剛性が上がる。そのため、弾性体６の支持構造が変形して弾性体６が変形することによる弾性体６の性能の低下を防止できる。さらに、ケーシング別体４の内面に形成された溝２６は、例えば、ロックアップ機構１５を動作させる油路としても活用できる。そのため、新たに油路などを設ける必要がなくなり、製造コストを削減できる。
【００３７】
さらに、弾性体６は、ケーシング別体４における第１半径方向延設部２７の弾性体収容部２８に設けられた収容窓２８ａと第２半径方向延設部３１に設けられた収容窓３１ａとにより支持され、かつポンプインペラハブ７の収容窓７ａとハブプレート３２の収容窓３２ａとにより支持されることから、弾性体６の支持構造の剛性が上がる。言い換えると、弾性体６はケーシング別体４においてトルクコンバータ１の入力側の２箇所で支持でき、かつポンプインペラハブ７においてトルクコンバータ１の入力側の２箇所で支持できることから、弾性体６の支持構造の剛性が上がる。そのため、弾性体６が支持構造が変形することによって弾性体６が変形することによる弾性体６の性能の低下を防止できる。また、ケーシング別体４における第２半径方向延設部３１は、突設部３０が屈曲して半径方向の内周側へと延設されていることから、弾性体６が支持されて収容されている状態から、弾性体６が脱落してしまう状態となることを防止できる。
【００３８】
さらにまた、弾性体６がポンプインペラ８の内周側に設けられて、そのため、ポンプインペラ８、ステータ１１およびタービンランナ９が軸線Ａ１方向に傾斜するように、もしくはオフセットされて設けられて、さらに、タービンランナ９が傾斜もしくはオフセットされた外周側の空間にロックアップ機構１５の摩擦係合部すなわちポンプインペラ長手部材１３の先端部１４やロックアップ摩擦板１６の押圧部１６ａが配置されて設けられることから、トルクコンバータ１内部の各構成要素の集積度を上げてトルクコンバータ１自体をコンパクトにすることができる。
【００３９】
上記に示されたこの発明の実施例と特許請求の範囲の記載について、「流体伝動装置における捩り振動減衰機構」は、弾性体６が、ケーシング別体４とポンプインペラハブ７とにより収容されて支持されて、ケーシング別体４とポンプインペラハブ７とが回転方向に相対的に回転した際の捩り振動などが弾性体６によって緩衝される構造を含むものであり、「ケーシング」は、ケーシング２とケーシング別体４とを含むものであり、「スリーブ部」は、第１半径方向延設部２７の溝２６において弾性体６の形状に応じて形成された湾曲面を有した弾性体収容部２８における突設部３０が延設されている部分を含み、「窪み部」は、第１半径方向延設部２７の溝２６により構成される弾性体収容部２８を含み、「第１入力部材」は、第１半径方向延設部２７の溝２６における弾性体収容部２８の収容窓２８ａもしくは第２半径方向延設部３１における収容窓３１ａを含み、「第２入力部材」は、ポンプインペラハブ７の収容窓７ａもしくはハブプレート３２の収容窓３２ａを含むものである。
【符号の説明】
【００４０】
１…トルクコンバータ（流体伝動装置）、  ２…ケーシング、  ４…ケーシング別体（ケーシング）、  ６…弾性体、  ７…ポンプインペラハブ（第２入力部材）、  ８…ポンプインペラ（入力羽根車）、  ９…タービンランナ（出力羽根車）、  ２８…弾性体収容部（第１入力部材）、  ３１…第２半径方向延設部（第１入力部材）、  ３２…ハブプレート（第２入力部材）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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