(57)【要約】【課題】治療手順を簡素化すると共に、個々の患者の要求及び各適応症に対して治療手順を良好に適応させる。【解決手段】体外衝撃波治療用の衝撃波治療装置は、衝撃波源４と、この衝撃波源４の作動を制御する制御装置２と、を備える。制御装置２はプログラムモジュール１８を備える。プログラムモジュール１８では、個別衝撃波２４を含む少なくとも１つの所定の衝撃波シーケンスを保存しているか、又は、設定可能である。制御装置２は、衝撃波源４が、個別衝撃波２４を含む上記所定の衝撃波シーケンスを発射するように、衝撃波源４の作動を制御する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
衝撃波源（４）と、該衝撃波源（４）の作動を制御する制御装置（２）と、を含んで構成される、体外衝撃波治療用の衝撃波治療装置であって、
前記制御装置（２）はプログラムモジュール（１８）を備え、該プログラムモジュール（１８）では、個別衝撃波（２４）を含む少なくとも１つの所定の衝撃波シーケンスを保存し、又は、設定可能であり、
前記制御装置（２）は、前記衝撃波源（４）が、個別衝撃波（２４）を含む前記所定の衝撃波シーケンスを発射するように、前記衝撃波源（４）の作動を制御可能であることを特徴とする、衝撃波治療装置。
【請求項２】
前記プログラムモジュール（１８）では、異なる強度（Ｉ）の個別衝撃波（２４）を含む少なくとも１つの所定の衝撃波シーケンスを保存し、又は、設定可能であることを特徴とする、請求項１に記載の衝撃波治療装置。
【請求項３】
前記プログラムモジュール（１８）では、異なる周波数、異なるパルス時間（２０）、及び／又は、異なる休止時間（２２）を有する個別衝撃波（２４）を含む少なくとも１つの所定の衝撃波シーケンスを保存し、又は、設定可能であることを特徴とする、請求項１又は請求項２に記載の衝撃波治療装置。
【請求項４】
前記制御装置（２）は、個別衝撃波（２４）を含む衝撃波シーケンスにおいて、異なる強度推移を生成するように構成されることを特徴とする、請求項１〜請求項３のいずれか１つに記載の衝撃波治療装置。
【請求項５】
前記プログラムモジュール（１８）は記憶装置を備え、該記憶装置では、個別衝撃波（２４）を含む複数の所定の衝撃波シーケンスを保存し、及び／又は、保存可能であることを特徴とする、請求項１〜請求項４のいずれか１つに記載の衝撃波治療装置。
【請求項６】
前記プログラムモジュール（１８）では、個別衝撃波（２４）を含む少なくとも１つの所定の衝撃波シーケンスを保存し、又は、設定可能であり、当該衝撃波シーケンスにおける個別衝撃波（２４）の周波数、強度（Ｉ）、休止時間（２２）、及び／又は、パルス時間（２０）が周期的に変化することを特徴とする、請求項１〜請求項５のいずれか１つに記載の衝撃波治療装置。
【請求項７】
少なくとも１つの入力装置（１０）を備え、該入力装置（１０）によって、前記プログラムモジュール（１８）にて、個別衝撃波（２４）を含む所定の衝撃波シーケンスを選択可能又は設定可能であることを特徴とする、請求項１〜請求項６のいずれか１つに記載の衝撃波治療装置。
【請求項８】
前記入力装置（１０）は、タッチ感応式のスクリーン（１２）を有することを特徴とする、請求項７に記載の衝撃波治療装置。
【請求項９】
前記制御装置（２）は、衝撃波シーケンスにおける曲線状の推移を、前記スクリーン（１２）上の曲線を動かすことによってプリセット可能なように構成されることを特徴とする、請求項８に記載の衝撃波治療装置。
【請求項１０】
前記制御装置（２）は学習モードを有し、該学習モードでは、個別衝撃波（２４）を含む固有の衝撃波シーケンスを有する治療シーケンスを学習可能であり、かつ、前記プログラムモジュール（１８）に保存可能であることを特徴とする、請求項１〜請求項９のいずれか１つに記載の衝撃波治療装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、体外衝撃波治療用の衝撃波治療装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
体外衝撃波治療（ＥＳＷＴ）はこの数年来、骨に近接する軟部組織を非侵襲的に処置するために、整形外科で成功裏に適用されている。標準的な適応症は、例えば、肩の石灰沈着（腱炎）、テニス肘やゴルフ肘、ジャンパー膝、シンスプリント、アキレス腱痛症、踵骨棘等である。この他の適応症としては、筋肉のいわゆる発痛点がある。これに加えて、例えば、創傷治療、セルライト、脂肪組織、又は慢性の骨盤底症候群といった比較的新しい適応症にも衝撃波治療が適用されており、これらの治療では広い面積の組織領域が治療される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
治療に際しては、一領域の１つ以上の点に衝撃波が適用され、この場合には、通常、低い強度の衝撃波で開始され、そして、治療が進むにつれて、衝撃波の強度を上げていくことができる。なぜなら、衝撃波は鎮静作用を有しているからである。このためには、治療中に衝撃波発生器で設定事項を絶えず変更する必要がある。
【０００４】
本発明の課題は、一方では治療の手順を簡素化することができ、他方では、個々の患者の要求及び各適応症に対して治療の手順を良好に適応させることが可能な、改善された衝撃波治療装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この課題は、請求項１に記載された構成要件を備える衝撃波治療装置によって解決される。好ましい態様は、従属請求項、以下の説明、及び、添付の図面から明らかとなる。
【０００６】
本発明による体外衝撃波治療用の衝撃波治療装置は、公知の装置と同様に、衝撃波源と、衝撃波源の作動を制御する制御装置と、を含んで構成される。制御装置によって、例えば、個別衝撃波（単一衝撃波）が引き起こされると共に、強度が設定される。
【０００７】
本発明によると、制御装置は、更なるプリセットを可能にするプログラムモジュールを備える。プログラムモジュールは、予め定義された所定の衝撃波シーケンスを生成するために設けられている。すなわち制御装置は、多数の個別衝撃波からなる所定の衝撃波シーケンスを自動的に発射するように、衝撃波源の作動を制御する。予め定義された所定の衝撃波シーケンス（換言すれば、衝撃波列、又は衝撃波の連続）は、プログラムモジュールに保存されるか、又は、プログラムモジュールにプリセットされ得る（すなわち、予め設定され得る）。そして、衝撃波源が始動又は作動すると、制御装置は、衝撃波源が所定の衝撃波シーケンスを発射するように、衝撃波源の作動を制御する。このようにして、治療を大幅に簡素化することができ、また、個々の患者からの個別的な要求や個々の適応症からの個別的な要求に応じて治療を良好に適応させることができる。従って、例えば、特定の治療形態又は特定の患者について、個別衝撃波を含み、かつ、予め設定されて定義された所定の衝撃波シーケンスをプログラムモジュールに保存又は設定することが可能である。この場合には、例えば、強度や周波数の変更がプログラムモジュールを介してプリセットされ、これにより、制御装置がプログラムモジュールを介して所定の衝撃波シーケンスを自動的に生成するので、治療中に治療装置の設定事項を絶えず変更する必要性はない。
【０００８】
好ましくは、制御装置は、異なる強度の個別衝撃波を含む少なくとも１つの所定の衝撃波シーケンスをプログラムモジュールにて保存するか、又は、設定可能であるように構成される。これにより、互いに異なる強度を有する個別衝撃波を含む衝撃波シーケンスを、プログラムモジュールでプリセット又は定義することができる。それゆえ、例えば、比較的高い強度の衝撃波をできるだけ痛みなく適用できるようにするために、衝撃波の鎮静作用を利用するように、衝撃波シーケンスにおいて強度を自動的に上昇させることができる。従って、多数の個別衝撃波を含む衝撃波シーケンスの強度推移を、プログラムモジュールを介してプリセットすることが可能であることにより、治療中の強度の設定をもはや手動で行う必要がないので、実際の治療が簡素化される。
【０００９】
上記の代替又は追加として、プログラムモジュールは、異なる周波数、異なる長さのパルス時間、及び／又は異なる長さの休止時間を有する個別衝撃波を含む少なくとも１つの所定の衝撃波シーケンスを保存するか、又は設定可能であるように構成され得る。これにより、例えば、連続的な多数の個別衝撃波を含むパルスの合計時間（全体的パルス時間）をプリセットすることが可能にある。更に、このような衝撃波シーケンスにおいて、個別衝撃波を含む個々のパルス間の休止時間の長さと回数とをプリセットすることが可能であり、特に、個別衝撃波を含む衝撃波シーケンスの全体にわたって、予め定義された手法で変更することが可能である。休止時間は、組織の過負荷を予防するために、回復又は再生のために利用される。これにより、例えば一定数の衝撃波の後に若干長い休止時間を設けてから、その次の回数の衝撃波を自動的に適用することができる。周波数を変更することで、単位時間当たりに発射される個別衝撃波の数が変更される。好ましくは、基準となる基本周波数の個別衝撃波の振幅変調によって、比較的長い全体的パルスと、その間に介在する休止時間との形成が行われる。
【００１０】
これに加えて、制御装置は、個別衝撃波を含む衝撃波シーケンスにおいて、異なる強度推移を生成するように構成されるのが好ましい。これは上述の手法で実現され、例えば、予め設定された周波数で発射される連続的な個別衝撃波がその振幅に関して、すなわち強度に関して変更されて、これにより、個々のパルスを含み、かつ、強度が変化する全体的パルスが形成される。これにより、例えば、正弦波状、鋸歯状、又は矩形状のパルス推移を衝撃波シーケンスの全体にわたって実現することができる。衝撃波シーケンスの強度推移も、プログラムモジュールを介して保存され得、又はプリセットされ得ることが好ましい。これにより、衝撃波シーケンスの全体にわたっての強度推移のバリエーションも保存され得、又はプリセットされ得る。
【００１１】
プログラムモジュールは記憶装置を備えるのが好ましく、記憶装置では、個別衝撃波を含む複数の所定の衝撃波シーケンスを保存するか、又は保存可能である。ここで、個別衝撃波を含むこれら衝撃波シーケンスは、強度、周波数、パルス時間、及び／又は、休止時間に関して、上述したバリエーションを有し得る。この記憶装置によって、異なる様々な用途又は適応症について意図される衝撃波シーケンスを保存することが可能となる。これにより、例えば、ユーザは、各適応症に応じて、予め定義された所定の衝撃波シーケンスをプログラムモジュールにて選択し、これを適用することができる。この代替又は追加として、プログラムモジュールは、一旦は手動で設定された衝撃波シーケンスをその後の治療用として個別的に保存可能であるように構成され得る。患者固有に設定又は選択された衝撃波シーケンスを保存することも考えられる。このようにして、予め定義された、又は直前に保存された複数の衝撃波シーケンス（換言すれば、衝撃波列、又は、衝撃波の連続）の中からその都度希望するものを選択して、治療ヘッド又は衝撃波源の配置後に作動させるだけでよいので、治療時の治療装置の設定が大幅に簡素化される。そして、治療装置ではその更なる設定が必要ないことが好ましい。
【００１２】
更に好ましくは、プログラムモジュールは、個別衝撃波を含む少なくとも１つの所定の衝撃波シーケンスを保存するか、又は、設定可能であるように構成され、当該衝撃波シーケンスにおける個別衝撃波の周波数、強度、休止時間、及び／又はパルス時間が周期的に変化する。これにより、例えば、衝撃波の強度を周期的に上昇させていき、複数の個々のパルスの後に、組織の回復段階として想定されるある程度の休止時間又は衝撃波の強度の低い時間を意図している、衝撃波シーケンスをプリセットすることが可能にある。
【００１３】
衝撃波治療装置は少なくとも１つの入力装置を備え、この入力装置によって、プログラムモジュールにて、個別衝撃波を含む所定の衝撃波シーケンスを選択可能又は設定可能であるのが好都合である。入力装置は、例えば、入力キー、回転式及び／又はスライド式のコントローラ、コンピュータマウス、タッチパッドの形態で、又は他の公知の手段で構成され得る。ユーザは、入力装置を介して、プログラムモジュールにて、保存されている衝撃波シーケンスを選択するか、場合によっては、新たな衝撃波シーケンスをプログラムモジュールで設定して記憶させることができ、又は、直前に設定された衝撃波シーケンス又は保存されている衝撃波シーケンスを変更又は改変することができる。入力装置を介して相応の設定が可能なように、制御装置も相応に構成される。
【００１４】
特に好ましくは、入力装置はタッチ感応式のスクリーンを有し、このスクリーンの上で、例えば、入力ペン等を用いて所望の設定を行うことが可能であり、また、自分の指を使って所望の設定を行うことが可能である。これによって非常に簡単に操作を行うことが可能となり、これと同時に操作要素の個数も減少する。
【００１５】
特に好ましくは、制御装置は、衝撃波シーケンスにおける曲線状の推移（曲線推移）を、スクリーン上の曲線を動かすことによってプリセット可能なように構成される。これは、例えば、曲線の特定の点を手動でマーキングしてから、所望の曲線推移（曲線形状）が生成されるように変位させることによって実現され得る。このマーキングや変位については、例えば、コンピュータマウス等の入力要素を介して行うことが可能であり、又は、タッチ感応式のスクリーンを用いる場合には、入力ペンによってスクリーン上で直接行うか、もしくは理想的には指で直接行うことが可能である。このようにして、所望の強度推移を有すると共に、場合によっては休止時間を有する、プリセットされた衝撃波シーケンスを、プログラムモジュールにてプリセットすることが非常に簡単となる。
【００１６】
更に別の好ましい態様では、制御装置は学習モードを有し、学習モードでは、個別衝撃波を含む固有の衝撃波シーケンスを有する治療シーケンスを学習可能であり、かつ、プログラムモジュールに保存可能である。それゆえ、例えば学習モードは、まず、個別衝撃波を含む衝撃波シーケンスが手動で設定され、次いで、当該衝撃波シーケンスが、予め定義された所定の衝撃波シーケンスとしてプログラムモジュールに保存されるように、構成され得る。
【００１７】
本発明による衝撃波治療装置は、上述したように、衝撃波を用いた新たなタイプの治療方法を可能にする。この治療方法では、予め定義された所定の個別衝撃波を含む衝撃波シーケンスを組織へ自動的に適用することができる。このために、衝撃波源又は治療ヘッドが身体の所望の位置に配置されて方向づけられ得る。引き続き、予め定義されて直前に選択された所定の衝撃波シーケンスが起動され、次いで、衝撃波源から組織へ自動的に適用される。この適用時には、更なる手動での設定及び特にパラメータの変更を衝撃波シーケンスの適用中に行う必要はない。こうして適用される、予め定義された衝撃波シーケンスは、衝撃波の強度が衝撃波シーケンスの推移に応じて変化するように構成されるのが好ましく、好ましくは、まず段階的又は直線的に最大値まで上昇し、次いで急激に、段階的又は直線的に再び減少していき、これにより、治療中に、比較的高い強度の衝撃波と、衝撃波が適用されない、もしくは比較的低い強度の衝撃波しか適用されない休止時間とを交互に生じさせることができる。休止時間は組織の回復段階を形成する。これにより、異なる強度推移（例えば、矩形状、鋸歯状、又は波状の強度推移）を適用することが可能になる。休止時間の長さも、全体的推移の中で変えることが可能である。例えば、組織の回復を可能にするために、場合によっては多数の個々のパルスで構成される複数の比較的長いパルスの後に、その都度、比較的長い休止時間を設けることが可能である。本方法における他の態様は、治療装置に関する上記の説明から推定可能である。
【００１８】
次に、添付の図面を参照しながら本発明についての例を挙げて説明する。尚、図中に示す丸数字を以下括弧数字として記載する。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明による衝撃波治療装置の概略構成を示す図である。
【図２】衝撃波シーケンスの考えられる４通りの強度推移である。
【図３ａ】衝撃波シーケンスの第１の例を示す図である。
【図３ｂ】図３ａの領域Ｂを示す拡大図である。
【図４ａ】衝撃波シーケンスの第２の例を示す図である。
【図４ｂ】図４ａの領域Ｂを示す拡大図である。
【図５ａ】衝撃波シーケンスの第３の例を示す図である。
【図５ｂ】図５ａの領域（１）を示す図である。
【図５ｃ】図５ａの領域（２）を示す図である。
【図６】衝撃波シーケンスの強度曲線における推移の変更の概略を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
図１に示す衝撃波治療装置は、制御装置２と、治療ヘッド又は衝撃波源４と、を備えており、衝撃波源４は、ケーブル６を介して制御装置２に接続されている。衝撃波源４には、衝撃波又は衝撃波シーケンスを発生又は発射させるためのボタン（キー）８が取り付けられている。
【００２１】
制御装置２は、主要なコンポーネントとして、入力装置１０と、スクリーン１２と、高圧ユニット１４と、を備えており、高圧ユニット１４は、衝撃波源４用の高圧パルス（high-voltage impulses）を生成する。制御装置２には中央処理ユニット（ＣＰＵ）１６が設けられており、この中央処理ユニット１６は、スクリーン１２、入力装置１０、及び高圧ユニット１４に接続されてこれらと信号交換又は情報交換を行う。本発明によると、これに加えて、制御装置２にはプログラムモジュール１８が設けられている。これは、独立したハードウェアとして構成され得、又は、制御装置２内で動く、特にプログラムモジュール１８内で動く、単なるソフトウェアモジュールとして構成され得る。従来の衝撃波治療装置では、個々の衝撃波パルスの強度とパルス時間（impulse duration）とを制御装置２でプリセットすることができるにすぎず、ボタン８を介しての作動時に当該衝撃波が衝撃波源４から発射されていた。これに対し、本発明では、本発明で意図されるプログラムモジュール１８を通じて、多数の個別衝撃波（多数の単一衝撃波）を含む所定の衝撃波シーケンス（換言すれば、衝撃波の列、又は、衝撃波の連続）を、制御装置２で予め定義しておくことが可能である。これにより、この衝撃波シーケンスでは、強度、周波数、パルス時間、及び／又は、個別衝撃波の間で実現可能な休止時間（ポーズ）を変えることができる。この種の衝撃波シーケンスは、プログラムモジュール１８に予め定義された状態で、異なる様々な適応症のそれぞれについて保存され得、これにより、予め定義された所定の衝撃波シーケンスを、使用目的に応じて、入力装置１０及びスクリーン１２を介して、プログラムモジュール１８の記憶装置から選択することができる。個別的な患者固有の衝撃波シーケンスを、その後の治療のためにプログラムモジュール１８に記憶させて、相応に選択することも可能であり得る。このために、予め定義された所定の衝撃波シーケンスを、入力装置１０及びスクリーン１２を介して変更又は改変し、引き続いて保存しておくことができ、又は、場合によっては、新たな衝撃波シーケンスをプログラミングし、引き続いて、その後の適用のためにプログラムモジュール１８で保存することができる。
【００２２】
プログラムモジュール１８にて、予め定義された所定の衝撃波シーケンスを選択した後、又は予め定義された所定の衝撃波シーケンスを設定・調節した後、あとはボタン８の操作によって当該衝撃波シーケンスの発射を始めるだけでよい。次いで制御装置２が、特にその中央処理ユニット１６が、プログラムモジュール１８からの情報に基づいて高圧ユニット１４を作動制御することにより、衝撃波源４が、所定の衝撃波シーケンスに従う衝撃波を発射する。このため、使用中に更なる別の調節や変更を行う必要はない。すなわち本発明では、衝撃波シーケンスがプログラムモジュール１８に予め記憶されていて選択され、又は、適用前にプログラムモジュール１８にプリセットされてから、作動時にボタン８を介して制御装置２によって総合的に処理され、これにより、衝撃波シーケンス全体が衝撃波源４によって自動的に生成されるようにすることが意図される。すなわち予め定義された個別衝撃波が、予め設定されたそれぞれの周波数、強度、パルス時間、及び、場合によっては、個別衝撃波の間の休止時間の長さ（ポーズ長さ）に従って、衝撃波源４から連続的に自動的に発射される。このような方法により、広範な衝撃波バリエーションを治療中に大幅に簡単に適用することができ、特に、痛みを抑制するために、また、場合によっては、組織の回復段階として十分な休止時間を設けるために、段階的に強度が上昇するように、強度や休止時間を変更することができる。これを実現するために、ユーザは使用中に更なる別の調節をもはや行う必要はない。
【００２３】
特に、経時的な衝撃波の強度推移（intensity course）を異なる様々な形態で変えることが可能である。ここで、強度は周期的に上昇してから再び下降するのが好ましい。上昇により、衝撃波の鎮静作用を活用しながら強度をできるだけ痛みなしに引き上げることができ、その一方で、繰り返し行われる強度の周期的な低下により、個々の衝撃波パルスの間で十分な再生段階を組織に与えることができる。図２（ａ）は、経時的な鋸歯状の強度推移を示す。図２（ｂ）はジグザグ状の強度推移を示し、また、図２（ｃ）は矩形状推移の強度曲線を示し、更に、図２（ｄ）は経時的な波状の強度推移を示す。ここで、当然ながら、経時的な強度推移における他のバリエーションも適用することができ、特に、図示した強度推移の組み合わせも適用することができる。
【００２４】
矩形状の強度推移の一例について、図３ａ及び図３ｂを参照しながら詳しく説明する。図３ａでは、強度段階１と強度段階１１との間で強度変化が急激に行われており、これによって、衝撃波シーケンスにおける矩形状の強度推移が実現される。衝撃波シーケンスにおける矩形状の強度推移は、本実施形態では次のようにして実現される。基本となるのは、１ヘルツの一定の周波数を有する衝撃波シーケンスである。すなわち１秒の間隔をおきながら、その都度、衝撃波が発射される。衝撃波の強度は２つの強度段階の間で変化し、すなわち強度段階１と強度段階１１との間で変化する。まず最初に、５秒の時点までは強度段階１の衝撃波が発射される。５秒の時点で強度が強度段階１１へ急激に上昇する。次いで、図３ｂに示すように、１０個の個別衝撃波（単一衝撃波）が比較的高い強度で発射され、これによって衝撃波パルス（shock wave impulse）２０が形成される。次いで１０秒後に、すなわち図３ａに示す１５秒の時点で、強度が再び強度段階１まで引き下げられ、これが一定の衝撃波周波数で２０秒の時点まで保持される。このようにして、比較的低い強度の衝撃波を含む休止時間（ポーズ）２２が形成され、この休止時間２２は、組織を再生するのに役立つ。次いで強度が再び引き上げられ、１ヘルツの衝撃波周波数で１０秒間保持され、これによって、次のパルス２０が形成され、以下同様に続く。従って、休止時間２２によって分離されたパルス２０を有する強度推移（図３ａ参照）は、一定の周波数を有する個別衝撃波２４を含む基本衝撃波シーケンスを振幅変調することによって形成される。
【００２５】
図３ａに示すこのような衝撃波シーケンスは、プログラムモジュール１８でプリセットしておくことができ、これにより、ボタン８を操作すればこのような衝撃波シーケンスが衝撃波源４によって発射される。ここにおいて、制御装置２は、場合によりプログラムモジュール１８で同様にプリセットされ得る所定の時間の間、衝撃波シーケンスを発射するように、衝撃波シーケンスを制御することができる。別案として、衝撃波シーケンスの発射を手動的に、例えばボタン８をもう一度操作することによって、終わらせることも可能である。
【００２６】
図３ａ及び図３ｂに類似する図４ａ及び図４ｂは、衝撃波シーケンスの別の例を示している。この衝撃波シーケンスは、図２（ａ）に示した曲線状の推移（曲線推移）に対応する鋸歯状の推移を有している。ここでは、多数の鋸歯状のパルス２０’は、休止時間を挟まずに互いに直接的に接しながら続いている。個々のパルス２０’も、ここでは１ヘルツである一定の周波数で発射される複数の個別衝撃波２４によって生成される。しかしながら、図４ａ及び図４ｂに示す例では、個別衝撃波２４の強度は２つの強度値の間だけで変化するのではなく、図４ｂに示すように、個別衝撃波２４から個別衝撃波２４へと１０段階で上昇していく。これにより、パルス２０’の強度は緩やかに上昇する。そして、強度はパルスの最後尾にて最小の強度まで、図示の例では強度段階３まで、急激に下降する。次いで、強度は再び１０秒間にわたって１０段階で上昇して、最大強度である強度段階１３まで上昇していく。
【００２７】
図３及び図４の例での衝撃波シーケンスは、衝撃波２４における固定された基本周波数に基づいている。治療時には、変化なく一様に適用される衝撃波に有機体の組織が反応して、順応現象が生じる可能性がある。これに対処するために、周波数が周期的に変化するような形での揺らぎ機能が意図され得る。これについて図５ａ〜図５ｃを参照して説明する。これら図面においても、秒を単位とする時間ｔに対して強度Ｉがプロットされている。本例では９秒である時間インターバル２６にわたり、個別衝撃波２４の周波数が変化する。まず最初に、１ヘルツの低い周波数から開始される（図５ｂに示す領域（１）参照）。次いで、この周波数が、図５ｃの領域（２）に示すように、最大値である２．５ヘルツまで増大し、次いで、周波数は再び１ヘルツの周波数まで減少する。このように、まず最初は周波数の増大が起こり、その後に再び減少が起こる。本例では９秒であるインターバル時間２６で、これが周期的に反復される。このような周波数変化もプログラムモジュール１８でプリセットすることが可能であり、又は、プログラムモジュール１８に記憶させることが可能である。そして、このような衝撃波シーケンスを選択してからボタン８を介して作動を行うだけでよく、これにより、当該衝撃波シーケンスが予め設定された時間の間、又は改めてボタン８が操作されるまで、衝撃波源４により発射される。図５ａ〜図５ｃに示す例では、衝撃波の強度は一定である。しかしながら、本例においても、例えば図３及び図４を参照して説明したように、強度の変更を行うことができるのは当然である。従って、周波数変化と休止時間の長さ（ポーズ長さ）の変化とを強度変化に組み合わせることも可能である。
【００２８】
本実施形態では、衝撃波シーケンスの曲線形状を簡単に選択又はプリセットできるようにするために、曲線がスクリーン１２に表示され、スクリーン１２上で曲線を直接的に変更できることが意図されている。このことはタッチ感応式の構成を有するスクリーンによって実現可能であり、これにより、曲線の個々のマーキング点２８（図６）をスクリーン上で直接的に、例えばペンや指により変位させて所望の曲線形状にすることができる。別案として、例えばマウスポインタや別個の入力装置１０によって変位させることも可能である。図６では、例示の曲線状の推移が、図４ａに示す曲線状の推移に類似しているが、ここでは、２つのパルス２０’の間に、その都度、休止時間２２’が設けられているという相違がある。マーキング点２８を変位させることにより、一方では曲線を別の形状にすることができ、他方では、パルス２０’の時間の長さや休止時間２２’の長さを簡単な仕方で変更することができる。強度も、マーキング点２８を変位させることで容易に変えることができる。このようにして、本発明による衝撃波治療装置を非常に簡単に操作することが可能になり、また、特に、定義された衝撃波シーケンスを非常に簡単にプリセットすることが可能になる。
【符号の説明】
【００２９】
２  制御装置 
４  衝撃波源
６  ケーブル
８  ボタン
１０  入力装置
１２  スクリーン
１４  高圧ユニット
１６  中央処理装置（ＣＰＵ）
１８  プログラムモジュール
２０，２０’  パルス
２２，２２’  休止時間
２４  衝撃波
２６  時間インターバル
２８  マーキング点
Ｉ  強度
ｔ  時間
【図１】
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【図２】
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【図３ａ】
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【図３ｂ】
2011229911.tif 000006
【図４ａ】
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【図４ｂ】
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【図５ａ】
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【図５ｂ】
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【図５ｃ】
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【図６】
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