(57)【要約】      （修正有）【課題】光の光軸を精度よく位置決めすることが可能な光走査装置および画像形成装置を提供する。【解決手段】光源装置１６０における保持部材１１０の延出部１４０Ａ，１４０Ｂと筐体１５０との間に所定の空隙を形成するように、脚部１４４Ａ，１４４Ｂおよび台座部１５１Ａ，１５１Ｂを形成する。そして、保持部材１１０に形成された第一の開口部１４２Ａ，１４２Ｂを通じて筐体１５０と保持部材１１０とが螺合される。ネジ５０の螺合による圧力が延出部１４０Ａ，１４０Ｂに負荷されると、延出部１４０Ａ，１４０Ｂは、空隙Ｄを狭めるようにして撓む。このとき延出部１４０Ａ，１４０Ｂは、螺合時にネジ５０と筐体１５０とに挟み込まれることなく、自身が撓んだときのバネ性を利用して筐体１５０と密着することができる。その結果、光源装置１６０のレーザビームの光軸を精度よく位置決めできる。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源と、当該光源が発した光を光束に変換する光学素子とを一体的に保持する保持部材と、
前記保持部材を螺合部材で螺合する螺合部と、光束に変換された光を偏向する偏向手段と、を有する筐体と、
を備え、
前記保持部材は、
前記光源と前記光学素子とを保持する本体部と、
前記本体部から延出した一対の延出部と
を有し、当該一対の延出部には、前記螺合部が挿入可能に、第一の開口部が形成され、
各前記延出部と前記筐体との少なくとも一方には、前記保持部材を前記筐体に保持する際に、前記螺合部が前記第一の開口部を挿通した状態で前記延出部と前記筐体との間に所定の空隙を形成されるために、光の光軸方向に前記螺合部を挟むように空隙形成部が設けられ、
前記保持部材は、前記延出部を螺合部材にて前記螺合部を介して前記筐体に螺合すると、前記延出部が前記空隙形成部によって形成された空隙を狭めて撓むように前記筐体に支持される
ことを特徴とする光走査装置。
【請求項２】
前記保持部材は、前記延出部と前記本体部の間に、光の光軸方向に沿って開口した第二の開口部が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の光走査装置。
【請求項３】
前記筐体と前記延出部との一方には、前記第一の開口部を挟むように配置される第三の開口部が形成され、
他方には、前記保持部材の位置決めのために前記第三の開口部に挿通される一対の突出部を有し、
前記第三の開口部の一方には、その内周面から、前記延出部における光の光軸方向端部に向けて前記突出部を押圧する押圧部を含むことを特徴とする請求項１または２に記載の光走査装置。
【請求項４】
前記延出部は、前記第一の開口部の周縁部に沿って突出した凸部を有し、前記凸部は、前記螺合部が前記第一の開口部に挿通された状態では前記螺合部の先端よりも前記螺合部の挿通方向に突出していることを特徴とする請求項１から３いずれかに記載の光走査装置。
【請求項５】
前記保持部材には、前記延出部の光軸方向端部と前記本体部との間に延設されたリブが形成されていることを特徴とする請求項１から４いずれかに記載の光走査装置。
【請求項６】
前記筐体および前記保持部材は樹脂で形成され、前記保持部材は、前記筐体よりも高い弾性係数を有することを特徴とする請求項１から５いずれかに記載の光走査装置。
【請求項７】
請求項１から６いずれかに記載の光走査装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光走査装置および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、レーザプリンタ等の画像形成装置においては、光源からの光をポリゴンミラー（回転多面鏡）に入光させ、その反射光を走査させて感光体面を露光する光走査装置が備えられている。
【０００３】
また、この光走査装置においては、半導体レーザからなる光源と、光源からの拡散光を光束に変換するためのカップリングレンズとを一つの保持部材に保持したものが知られている（特許文献１）。この保持部材は、ネジ等を介して光走査装置本体に螺合される。これによって、光源およびカップリングレンズは、光走査装置本体の光学系に対して位置決めされるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−３３８５４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記の光走査装置にあっては、次のような問題が発生していた。すなわち、従来のようにネジを用いて保持部材と光走査装置本体とを螺合する方式においては、保持部材は、ネジで螺合されるときに光走査装置本体とネジで挟まれる。このとき、保持部材にはネジの回転による急激な回転力が付加され、保持部材全体が回転し易い。したがって、保持部材がネジで完全に螺合された時点では、光源からの光の光軸が螺合時のネジの回転方向に傾き、その結果光軸が正しい位置からずれてしまうことがあった。
【０００６】
以上の問題点に鑑み、本発明は、光の光軸を精度よく位置決めすることが可能な光走査装置および画像形成装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の問題を解決するために、本発明に係る光走査装置および光走査装置を備える画像形成装置は、光源と、当該光源が発した光を光束に変換する光学素子とを一体的に保持する保持部材と、前記保持部材を螺合部材で螺合する螺合部と、光束に変換された光を偏向する偏向手段と、を有する筐体と、を備え、前記保持部材は、前記光源と前記光学素子とを保持する本体部と、前記本体部から延出した一対の延出部とを有し、当該一対の延出部には、前記螺合部が挿入可能に、第一の開口部が形成され、各前記延出部と前記筐体との少なくとも一方には、前記保持部材を前記筐体に保持する際に、前記螺合部が前記第一の開口部を挿通した状態で前記延出部と前記筐体との間に所定の空隙を形成されるために、光の光軸方向に前記螺合部を挟むように空隙形成部が設けられ、前記保持部材は、前記延出部を螺合部材にて前記螺合部を介して前記筐体に螺合すると、前記延出部が前記空隙形成部によって形成された空隙を狭めて撓むように前記筐体に支持されることを特徴とする。
【０００８】
また、請求項２に記載の発明は、前記保持部材は、前記延出部と前記本体部の間に、光の光軸方向に沿って開口した第二の開口部が形成されていることを特徴とする。
【０００９】
また、請求項３に記載の発明は、前記筐体と前記延出部との一方には、前記第一の開口部を挟むように配置される第三の開口部が形成され、他方には、前記保持部材の位置決めのために前記第三の開口部に挿通される一対の突出部を有し、前記第三の開口部の一方には、その内周面から、前記延出部における光の光軸方向端部に向けて前記突出部を押圧する押圧部を含むことを特徴とする。
【００１０】
また、請求項４に記載の発明は、前記延出部が、前記第一の開口部の周縁部に沿って突出した凸部を有し、前記凸部は、前記螺合部が前記第一の開口部に挿通された状態では前記螺合部の先端よりも前記螺合部の挿通方向に突出していることを特徴とする。
【００１１】
また、請求項６に記載の発明は、前記筐体および前記保持部材は樹脂で形成され、前記保持部材は、前記筐体よりも高い弾性係数を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係る光走査装置および画像形成装置によれば、光走査装置は、延出部と筐体との間に所定の空隙を形成するように、空隙形成部を含んでいる。そして、保持部材は、螺合部材によって、保持部材に形成された第一の開口部を通じて筐体と螺合される。
【００１３】
この構成において、螺合部材の螺合による圧力が延出部に付加されると、延出部と筐体との間には空隙が形成されているので、延出部は、螺合時に螺合部材と筐体とに挟み込まれることなく、上記空隙を狭めるようにして撓む。そして、保持部材は、延出部が撓んだときのバネ性を利用して、筐体と接触している部分の密着性を高めることができる。
【００１４】
その結果、保持部材を筐体に螺合するに際し、保持部材は、延出部に対して螺合部材による急激な回転力を付加されることがない。したがって、螺合時における保持部材の回転が防止され、作業者は、光源からの光の光軸を精度よく位置決めすることができる。
【００１５】
また、請求項２記載の発明によれば、第二の開口部が形成されたことにより、保持部材を筐体に螺合するときに延出部をたわませやすくなる。したがって、螺合時に保持部材を筐体に密着させやすくなる。
【００１６】
また、請求項３記載の発明によれば、保持部材に設けられた押圧部は、位置決めのために筐体に設けられた一対の突出部のうち一方側を押圧する。保持部材は、押圧の反力によって延出部における光の光軸方向端部他方側の突出部に向けて寄せられる。これによって、他方側の突出部を位置決めの基準として、筐体に保持部材を組み付けた場合に光軸方向に生じたがたつきが寄せられるので、保持部材は、筐体に対して精度良く組み付けられる。
【００１７】
また、請求項４記載の発明によれば、延出部には、第一の開口部の周縁部に沿って突出するように凸部が形成されている。凸部は、螺合部の先端面よりも突出している。したがって、螺合部材で螺合した場合に、延出部は、その突出分だけたわませることができる。
【００１８】
また、請求項５記載の発明によれば、筐体の本体部と延出部との間には、リブが形成されているので、螺合部材によって延出部が押圧されるときの負荷の一部はリブのほうへ分散される。したがって、螺合時の負荷が本体部と延出部との間に集中して、延出部が破損することを防ぐことができる。
【００１９】
また、請求項６記載の発明によれば、筐体よりも保持部材の弾性係数のほうが高いので、螺合時に筐体側が変形しにくい。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】レーザプリンタの構成を概略的に表す説明図である。
【図２】スキャナユニットの内部を上方から見た平面図である。
【図３】スキャナユニットの一部を示した斜視図であって、筐体に支持された光源装置を示している。レーザビームの光軸方向をＺ軸方向、スキャナユニットに光源装置が取り付けられるときの方向をＹ軸方向、Ｘ軸およびＺ軸に対して垂直方向に延びる方向をＸ軸としている。なお、Ｙ軸方向を上下方向とする。
【図４】筐体および光源装置の分解斜視図である。
【図５】筐体および光源装置の分解斜視図であって、図３とは別角度から示している。
【図６】筐体に支持された光源装置の側断面図である。
【図７】（Ａ）は、筐体に支持された光源装置の側断面図を簡略化した図であって、保持部材はネジによって筐体に螺合されていない状態を示している。（Ｂ）は、（Ａ）と同様の側断面図であって、ネジによって保持部材が筐体に螺合され、延出部がたわむ様子を示している。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
［レーザプリンタの全体構成］
次に、本発明の実施の形態を図面と共に説明する。図１に示すように、レーザプリンタ１は、図示省略した給紙トレイから１枚ずつ供給される用紙Ｐを搬送する一対の搬送ローラ２を備えている。
【００２２】
この搬送ローラ２によって搬送された用紙Ｐは、感光体ドラム３と転写ローラ４との間を通過し、更に、加熱ローラ５と加圧ローラ６との間を通過して、レーザプリンタ１の上面に設けられた排紙トレイ（図示省略）に排紙される。
【００２３】
また、感光体ドラム３の外周には、転写ローラ４の他に、回転方向上流側から、帯電器９，本発明が適用された光走査装置の一例としてのレーザスキャナユニット１００，及び，現像ユニット２０が配設されている。
【００２４】
帯電器９は、帯電用ワイヤからコロナ放電を発生させる正帯電用のスコロトロン型帯電器であり、感光体ドラム３の表面を一様に正極性に帯電させるように構成されている。レーザスキャナユニット１００は、感光体ドラム３を後述の機構によりレーザ光Ｌで走査露光するものである。また、現像ユニット２０は、感光体ドラム３の表面へ、現像ローラ２１を介して正帯電されたトナー（図示省略）を供給する。
【００２５】
このため、感光体ドラム３の表面は、その感光体ドラム３の回転に伴って、先ず、帯電器９により一様に正帯電された後、レーザスキャナユニット１００からのレーザ光Ｌの高速走査により露光され、印刷データに応じた静電潜像が形成される。
【００２６】
次いで、現像ユニット２０より、正帯電されているトナーが感光体ドラム３に供給されると、そのトナーは、感光体ドラム３の表面上に形成された静電潜像、すなわち、一様に正帯電されている感光体ドラム３の表面のうち、レーザ光Ｌによって露光され電位が下がっている露光部分に供給され、選択的に付着されることによって可視像化され、これによってトナー像が形成される。
【００２７】
転写ローラ４には、転写時に、図示しない転写バイアス印加電源から転写バイアス（転写順バイアス）が印加されるように構成されている。そのため、感光体ドラム３の表面上に付着された上記トナーは、用紙Ｐが感光体ドラム３と転写ローラ４との間を通る間に、用紙Ｐに転写される。上記トナー転写後の用紙Ｐは、加熱ローラ５と加圧ローラ６とで挟まれることにより、上記トナーが熱定着された後、上記排紙トレイに排紙される。
［スキャナユニットの構成］
次に、スキャナユニット１００の具体的構成について説明する。図２に示すように、スキャナユニット１００は、半導体レーザ及びカップリングレンズ（後述）を有してレーザビームを出射する光源装置１６０、この光源装置１６０からのレーザビームを収束するシリンドリカルレンズ１７０Ａ，１７０Ｂ、本発明の偏向手段の一例としてのポリゴンミラー１８０、ｆθレンズ１９０、反射鏡１９５等を備えており、これらは樹脂製の筐体１５０に固定されている。なお、光源装置１６０を固定するための筐体１５０の構成については、後に詳述する。
【００２８】
ポリゴンミラー１８０は、正多角形（本実施形態では正六角形）の各辺に鏡面が設けられたものであり、ポリゴンモータ１８５によって回転駆動されることにより、光源装置１６０から照射されたレーザビームを反射させ、主走査方向に偏向走査する。
【００２９】
ｆθレンズ１９０は、ポリゴンミラー１８０によって等角速度で走査されたレーザビームを感光体ドラム３に結像すると共に等速度走査に変換する。反射鏡１９５は、ｆθレンズ１９０を通過したレーザビームを折り返してシリンドリカルレンズ１７０Ｂ側へ反射する。シリンドリカルレンズ１７０Ｂは、ポリゴンミラー１８０上に副走査方向に収束されたレーザビームを感光体ドラム３表面に再結像させるため、副走査方向に収束力を有している。
【００３０】
このような構成により、光源装置１６０から出射されたレーザビームは、シリンドリカルレンズ１７０Ａによって副走査方向に収束され、回転するポリゴンミラー１８０上で結像される。
【００３１】
そして、レーザビームは、ポリゴンミラー１８０の回転により主走査方向に偏向走査され、ｆθレンズ１９０及びもう一つのシリンドリカルレンズ１７０Ｂを通過して、感光体ドラム３の表面に照射される。
［光源装置の構成］
次に、筐体１５０に固定された光源装置１６０の構成について説明する。図３，図４，図５に示すように、光源装置１６０は、主に樹脂成形された保持部材１１０と、保持部材１１０に一体的に保持された本発明の光源の一例としてのレーザ発光部１２０と、本発明の光学素子の一例としてのカップリングレンズ１２５とを備えている。
【００３２】
カップリングレンズ１２５は、保持部材１１０に対し発光部１２０の反対側に保持された略対称形状のレンズであって、そのレンズ面を通過したレーザビームを平行光の光束に変換する。カップリングレンズ１２５は、その中心が光軸Ｏ（Ｚ軸）と一致するように接着剤１２６を介して保持部材１１０に保持される。この接着剤１２６は、ＵＶ光の照射を受けると硬化する既知のＵＶ硬化樹脂である。
【００３３】
また、図３に示すように、レーザ発光部１２０は、レーザダイオード（ＬＤ）からなる発光素子１２１と、発光素子１２１に取り付けられた平板状の回路基板１２２からなる。回路基板１２２は、筐体１５０側の回路（図示なし）から延びるケーブル１２７に接続されている。回路基板１２２は、図４に示すように、保持部材１１０に対して本発明の螺合部材の一例としてのネジ５０で螺合されるように開口形成されたネジ５０の挿通孔１２３等を有している。
【００３４】
発光素子１２１は、回路基板１２２から送出された電気信号にもとづいて制御され、レーザビームを出射する。
【００３５】
これらを備えた光源装置１６０は、ネジ５０によって螺合されることによって筐体１５０に固定されている。
【００３６】
図３、図４に示すように、保持部材１１０は、箱型形状をなす本体部１３０と、本体部１３０のＹ方向の両下端からＸ軸方向に向けて翼状に延出する一対の延出部１４０Ａ，１４０Ｂと、延出部１４０Ａと本体部１３０との間、および延出部１４０Ｂと本体部１３０との間に延設されたリブ１５５Ａ，１５５Ｂとを備えている。なお、保持部材１１０は、樹脂で形成されており、保持部材１１０を形成する樹脂のもつ弾性係数は、筐体１５０のものよりも高い。
【００３７】
本体部１３０は、Ｙ軸に対し垂直な平面から形成される天面部１３１と、天面部１３１のＸ軸方向の両縁から下方向（―Ｙ側）に垂直に延びて、Ｘ軸方向にて互いに対向する側面部１３２Ａ，１３２Ｂと、天面部１３１のＺ軸方向の両縁から下方向に垂直に延び、Ｚ軸方向にてレーザ発光部１２０を嵌合させることでレーザ発光部１２０を保持する嵌合部１３３およびカップリングレンズ１２５を保持するためのレンズ保持部１３７が形成されている。本体部１３０は、天面部１３１および側面部１３２Ａ，１３２Ｂ、嵌合部１３３、レンズ保持部１３７によって囲まれ、その内部において下方向（―Ｙ側）に開放された空間を有している。
【００３８】
嵌合部１３３は、レーザ発光部１２０の発光素子１２１をはめ込むための嵌合孔１３４、回路基板１２２に突き当てられる２つの突き当て突起１３５、挟持部１３６，回路基板１２２をネジ５０で螺合するための第二ネジ孔１２８等を有している。
【００３９】
嵌合孔１３４は、円筒形状をなしており、本体部１３０内の空間に対しＺ軸方向に連通している。さらに、嵌合孔１３４の縁には凹みが形成されており、その凹みには接着剤が充填されている。
【００４０】
２つの突き当て突起１３５は、Ｙ軸方向に所定の間隔を空けて配置されており、嵌合部１３３の表面からＺ軸方向に突出している。突き当て突起１３５の頂面には平面が形成されている。
【００４１】
挟持部１３６は、二つの突き当て突起１３５をＹ軸方向から挟むように対向配置されている。挟持部１３６は、二つの突き当て突起１３５と同様に嵌合部１３３の表面からＺ軸方向に突出しており、その突出量は二つの突き当て突起１３５よりも大きい。
【００４２】
レーザ発光部１２０は、このように構成された嵌合部１３３に対して保持される。具体的には、発光素子１２１は、嵌合孔１３４に対して嵌合される。その際、発光素子１２１は、嵌合孔１３４の縁の凹みに充填された接着剤にて接着され、嵌合孔１３４に固定される。さらに、レーザ発光部１２０は、回路基板１２２の平板部分に対向する二つの突き当て突起１３５の頂面を突き当てられることで、嵌合部１３３における＋Ｚ方向の位置決めがなされる。この際、回路基板１２２は、挟持部１３６によって挟持されることで、Ｙ軸方向への移動およびＺ軸方向を回転軸とした回転が規制される。
【００４３】
さらに、嵌合部１３３に嵌合されたレーザ発光部１２０は、回路基板１２２がネジ５０によって保持部材１１０および筐体１５０に螺合されることによって、保持部材１１０に対し完全に固定される。
【００４４】
上記のような発光素子１２１が嵌合部１３３に嵌合された状態において、発光素子１２１は、レーザビームを本体部１３０内の空間に出射する。ここで、レーザビームの出射方向（光軸方向Ｏ）は、Ｚ軸方向に一致している。
【００４５】
図５に示すように、レンズ保持部１３７は、本体部１３０において嵌合部１３３の反対側に形成されている。言い換えると、レンズ保持部１３７は、レーザビームの光軸と交差する位置に形成されている。
【００４６】
レンズ保持部１３７は、＋Ｚ方向を外側とし、−Ｚ方向を内側として、Ｚ軸方向（光軸Ｏ方向）に凹んだ形状をなし、さらに天面部１３１（＋Ｙ方向）側を開放している。具体的には、レンズ保持部１３７は、レンズ保持部１３７のうち最も内側（嵌合部１３３側）である底面部３１と、底面部３１におけるＸ軸方向両端側に形成された段差部１３９と、段差部１３９から外側（＋Ｚ方向）に通じるように延びる外側部３２と、段差部１３９の一部に設けられた、接着剤１２６を充填するための充填部３３とからなる。
【００４７】
底面部３１は、平面からなり、Ｙ軸方向に開放されている。また、底面部３１は、開口形成された通光孔１３８を有している。通光孔１３８は、光軸Ｏを中心として、嵌合部１３３に形成された嵌合孔１３４と同心円状に形成されている。すなわち、レーザ発光部１２０から出射されたレーザビームは、本体部１３０内の空間を通過し、さらに通光孔１３８を通じて本体部１３０の外に出射される。
【００４８】
段差部１３９は、レンズ保持部１３７においてＸ軸方向から通光孔１３８および光軸Ｏを挟むようにして対向配置されている。より具体的には、２つの段差部１３９は、Ｘ軸方向に所定の間隔を隔てるようにして配置されている。段差部１３９間の間隔とは、すなわち底面部３１のＸ軸方向における幅のことである。段差部１３９間の幅の長さはＹ軸方向に亘ってほぼ一定であり、通光孔１３８の直径よりも若干広い。
【００４９】
二つの段差部１３９は、底面部３１から垂直方向（Ｚ軸方向）に延びる平面状の第一面３４と、第一面３４に対して垂直に、すなわち光軸Ｏと垂直に交わるように延びる平面状の第二面３５とからなる。第一面３４同士は、Ｘ軸方向において底面部３１の幅分の間隔を空けて対向している。
【００５０】
外側部３２は、第二面３５の縁を囲むようにして＋Ｚ軸方向に向けて延びている。すなわち、外側部３２は、光軸Ｏ方向から見てコの字状に形成されている。外側部３２同士は、段差部１３９と同様にＸ軸方向において所定の間隔を空けて配置されているが、その間隔は、段差部１３９の第一面３４同士の間隔よりも広い。このように形成されることにより、レンズ保持部１３７のＸ軸方向の幅は、外方から底面部３１に向かうにつれて狭くなる。
【００５１】
充填部３３は、二つの段差部１３９の第一面３４に隣接し、かつ通光部１３８をＸ軸方向から挟むようにして配置されている。充填部３３は、光軸Ｏ方向の端面に凹凸面が形成されており、この凹凸面３６は、光軸Ｏ方向において段差部１３９の第二面３５よりも低い位置にある。
【００５２】
このように構成されたレンズ保持部１３７に対し、カップリングレンズ１２５が保持される。まず凹凸面３６に、上記した接着剤１２６が充填される（図３参照）。接着剤１２６は、ゲル状で充填部３３に充填されるが、充填部３３には凹凸面が形成されているので、充填部３３から流れ落ちにくくなっている。
【００５３】
そして、カップリングレンズ１２５の中心がレーザビームの光軸Ｏと略一致する状態で、レンズ保持部１３７に保持される。具体的には、図示しない保持器具を用いてカップリングレンズ１２５を二つの充填部３３の間に位置させる。このとき、充填部３３とカップリングレンズ１２５とは非接触の状態である。そして、この状態においては、カップリングレンズ１２５の周縁には、充填部３３に充填された未硬化の接着剤１２６が付着する。接着剤１２６が未硬化の状態なので、保持器具を用いてカップリングレンズ１２５の位置調整（Ｘ軸、Ｙ軸、Ｚ軸方向）を行う。位置調整が完了したら、ＵＶ光の照射により接着剤１２６を硬化させる。これによって、カップリングレンズ１２５は、レンズ保持部１３７に対し非接触の状態で完全に固定（保持）される。
【００５４】
側面部１３２Ａ，１３２Ｂは、ともにＸ軸方向視で長方形状をなしている。側面部１３２Ａ，１３２Ｂは、光軸Ｏ方向を長辺とし、その表面は、光軸Ｏと略平行に延びる平面をなしている。
【００５５】
そして、側面部１３２Ａ，１３２Ｂ下端から、それぞれ−Ｘ方向，＋Ｘ方向に延びる延出部１４０Ａ，１４０Ｂが延出している。延出部１４０Ａ，１４０Ｂは、本体部１３０を挟んでレーザビームの光軸Ｏに対して対称な位置に配置されている。より具体的には、延出部１４０，１４０Ｂは、筐体１５０に載置されたときに筐体１５０の平面部１５９（後述）に対し平行になるように延出する。
【００５６】
延出部１４０Ａ，１４０Ｂは、平板部１４１Ａ，１４１Ｂと、平板部１４１Ａ，１４１Ｂに形成された第一の開口部１４２Ａ，１４２Ｂと本発明の第三の開口部の一例としての一対の位置決め孔１４３Ａ，１４３Ｂと、本発明の空隙形成部の一部をなす脚部１４４Ａ，１４４Ｂと、凸部１４７とを有している。また、延出部１４０Ａ，１４０Ｂと本体部１３０の側面部１３２Ａ，１３２Ｂとの間には、第二の開口部１４５Ａ，１４５Ｂが形成されている。以降、延出部１４０Ａの構成について詳述し、ほぼ同一の形状をなす延出部１４０Ｂの説明は割愛する。
【００５７】
平板部１４１Ａは、光軸方向Ｏを長辺とし、Ｘ軸方向を短辺として板状に形成されており、側面部１３２Ａの下端縁から−Ｘ方向に延出して一体形成されている。
【００５８】
第一の開口部１４２Ａは、平板部１４１Ａの中心付近をＹ軸方向に貫通するように円形をなして形成されている。第一の開口部１４２の直径は、ネジ５０の軸の直径よりも大きく、かつ頭の部分の直径よりも小さくなるように形成されている。
【００５９】
凸部１４７は、平板部１４１Ａの表側（すなわち、＋Ｙ方向側）において、第一の開口部１４２の周縁部に沿って突出している。凸部１４７は、中空の円筒形状をなし、平板部１４１Ａの表側から＋Ｙ方向に突出している。そして、凸部１４７の＋Ｙ方向端部は、Ｙ軸方向視で円環形状をなし、かつ平面で構成されたネジ受け面１４８とされている。ネジ受け面１４８は、保持部材１１０が筐体１５０に螺合されるときに第一の開口部１４２Ａに挿通されるネジ５０の頭を受ける。
【００６０】
一対の位置決め孔１４３Ａは、平板部１４１ＡをＹ軸方向に貫通するように形成されている。この一対の位置決め孔１４３Ａは、第一の開口部１４２Ａを光軸Ｏ方向（すなわち、Ｚ軸方向）から挟むようにして配置されている。
【００６１】
一対の位置決め孔１４３Ａのうち、光軸Ｏ方向一方側（＋Ｚ側）のものは、Ｙ軸方向視で略長方形状に形成されている。一方、光軸Ｏ方向他方側（−Ｚ側）のものは、円形の孔である。
【００６２】
この光軸Ｏ方向一方側（＋Ｚ側）の位置決め孔１４３Ａの内周面は、Ｘ軸方向にて対向する２つの平面と、Ｚ軸方向（すなわち、光軸Ｏ方向）にて対向する２つの平面とが連続することによって形成されている。
【００６３】
また、光軸Ｏ方向一方側の位置決め孔１４３Ａの内周面には、光軸Ｏ方向他方側へ突出することで、後述する筐体１５０の突出部１５２Ａを押圧する押圧部１４９を有している。具体的には、押圧部１４９は、光軸Ｏ方向他方側の平面から光軸Ｏ方向一方側の平面に向かって突出している。押圧部１４９のＺ軸方向端面は、位置決め孔１４３Ａの内周面に対向している。
【００６４】
脚部１４４Ａは、平板部１４１ＡのＺ軸方向両端縁の裏側（すなわち、−Ｙ方向側）に沿って設けられ、それぞれが下方へ向けて突出している。この一対の脚部１４４Ａは、端面を平面としている。平板部１４１Ａから脚部１４４Ａの端面までの突出量は、０．４ｍｍ程度である。
【００６５】
第二の開口部１４５Ａは、側面部１３２Ａと平板部１４１Ａの間において光軸Ｏ方向に沿って形成れている。即ち、この第二の開口部１４５Ａが形成されることによって、側面部１３２Ａと平板部１４１Ａとは、光軸Ｏ方向両端側で接続され、中央付近においては離れている。
【００６６】
リブ１５５Ａは、板状であって、側面部１３２Ａの光軸Ｏ方向一方側と平板部１４１Ａの光軸Ｏ方向一方側との間に延設されている。リブ１５５Ａの縁は、側面部１３２Ａにおける天面部１３１側から、平板部１４１ＡのＸ軸方向他端部に亘って延びている。すなわち、リブ１５５Ａは、光軸Ｏ方向視で略直角三角形状をなしている。なお、リブ１５５Ａは、光軸Ｏ方向一方側にのみ設けられる一方、リブ１５５Ｂは、平板部１４１Ｂにおいて光軸Ｏ方向両端側に設けられている。
［筐体側の構成］
次に、筐体１５０における保持部材１１０を螺合するための構成について説明する。図５、図６に示すように、筐体１５０は、レーザビームをポリゴンミラーに対して照射できるように、保持部材１１０を位置決めおよび螺合するための構成を有している。具体的には、筐体１５０は、平面部１５９に対し、保持部材１１０の延出部１４０Ａ，１４０Ｂを位置決めおよび螺合するための構成として、Ｘ軸方向において対になるように、本発明の空隙形成部の一部としての台座部１５１Ａ，１５１Ｂと、保持部材１１０の位置決めのために設けられた突出部１５２Ａ，１５２Ｂと、螺合部１５３Ａ，１５３Ｂとを有している。台座部１５１Ａ，１５１Ｂ、突出部１５２Ａ，１５２Ｂ、螺合部１５３Ａ，１５３Ｂは、平面部１５９からＹ軸方向上方向に向けて突出しており、Ｚ軸方向に一列に並んでいる。以下、一方側のみを説明し、構成を同じくする他方側については説明を割愛する。
【００６７】
台座部１５１Ａは、保持部材１１０の脚部１４４Ａを支持するために、筐体１５０の平面部１５９から延びている。この台座部１５１Ａは、筐体１５０の一方側（−Ｚ側）と他方側（＋Ｚ側）にそれぞれ配置されており、その間に突出部１５２Ａと螺合部１５３Ａとを挟んでいる。
【００６８】
また、台座部１５１Ａは、Ｘ軸方向に長辺、Ｚ軸方向に短辺をなしている。この台座部１５１Ａの頂面は、保持部材１１０の脚部１４４Ａの裏面側を受けるように、平面で構成されている。
【００６９】
突出部１５２Ａは、Ｚ軸方向において一対の台座部１５１Ａにはさまれるようにして配置されている。一対の突出部１５２Ａは、いずれも筐体１５０の平面部１５９からＹ軸方向上方側に向けて突出し、Ｚ軸方向他方側のものは、円柱形状をなしている。一方、Ｚ軸方向一方側のものは、略四角柱状に形成されている。保持部材１１０を位置決めする際、この一対の突出部１５２Ａのうち、Ｚ軸方向一方側のものは、保持部材１１０の平板部１４１ＡのＺ軸方向一方側に形成された略四角の形状位置決め孔１４３Ａに挿通され、さらに押圧部１４９に押圧される。また、他方側の突出部１５２Ａは、Ｚ軸方向他方側に形成された円形の位置決め孔１４３Ａに挿通される。
【００７０】
螺合部１５３Ａは、円柱形状をなし、図６に示すように筐体１５０の平面部１５９をＹ軸方向に貫くようにして筐体１５０から突出している。この螺合部１５３Ａは、Ｙ軸方向に延びる孔が形成されており、その内周面にはネジ５０をＹ軸方向（挿通方向）に挿通可能なネジ溝が形成されている。螺合部１５３Ａのうち＋Ｙ軸方向側に突出する部分は、先端に向かって細くなるように若干テーパ状に形成されている。この先端部分（＋Ｙ方向端面）には、Ｙ軸方向視で円環状に形成された先端面１５６Ａを有している。この螺合部１５３Ａの外径は、保持部材１１０の延出部１４０Ａに形成された凸部１４７の内径よりも小さい。したがって、螺合部１５３Ａは、凸部１４７に対し挿通可能となっている。
［筐体に対する保持部材の支持状態］
次に、筐体１５０に対して保持部材１１０が指示された状態（支持状態）について説明する。図６に示すように、保持部材１１０は、筐体１５０上にてネジ５０によって螺合されることによって筐体１５０に支持される。
【００７１】
まず、筐体１５０に対し保持部材１１０を支持するまでの過程について説明する。保持部材１１０は、筐体１５０に形成された突出部１５２Ａ，１５２Ｂ、螺合部１５３Ａ，１５３Ｂに対し、それぞれ位置決め孔１４３Ａ，１４３Ｂ、第一の開口部１４２Ａ，１４２Ｂを挿通させ、保持部材１１０の脚部１４４Ａ，１４４Ｂを、台座部１５１Ａ，１５１Ｂ上に載置させる。
【００７２】
この状態において、保持部材１１０は、筐体１５０における光軸Ｏ方向他方側（−Ｚ方向）に寄せられる。具体的には、光軸Ｏ方向一方側（＋Ｚ方向側）の位置決め孔１４３Ａ，１４３Ｂに対し筐体１５０の一方側の突出部１５２Ａ，１５２Ｂが挿通されると、図６に示すように光軸Ｏ方向一方側の位置決め孔１４３Ａ，１４３Ｂの内周面に形成された押圧部１４９が光軸Ｏ方向一方側の突出部１５２Ａ，１５２Ｂを延出部１４０Ａにおける光軸Ｏ方向一方側に向けて押圧する。
【００７３】
すると、押圧部１４９は、光軸Ｏ方向一方側の突出部１５２Ａ，１５２Ｂから反力を受ける。これに伴い、保持部材１１０は、光軸Ｏ方向他方側に寄せられ、光軸Ｏ方向他方側の位置決め孔１４３Ａ，１４３Ｂに挿通された突出部１５２Ａ，１５２Ｂに当接することによって、光軸Ｏ方向他方側の突出部１５２Ａ，１５２Ｂを光軸Ｏ方向（Ｚ軸方向）の基準として位置決めされる。
【００７４】
また、図７（Ａ）に示すように、延出部１４１Ａ，１４１Ｂに形成された凸部１４７Ａ，１７Ｂは、螺合部１５３Ａを第一の開口部１４２Ａ，１４２Ｂに対し＋Ｙ方向（すなわち、挿通方向）に挿通した状態、よりくわしくは螺合部１５３Ａを第一の開口部１４２Ａ，１４２Ｂに対し挿通され、かつネジ５０の螺合による押圧を受けていない状態（すなわち螺合前の状態）においては、ネジ受け面１４８を螺合部１５３Ａの先端面１５６Ａ，１５６Ｂよりも＋Ｙ方向に突出させている。その突出量は、０．２ｍｍ程度である。
【００７５】
さらに、延出部１４０Ａ，１４０Ｂの平板部１４１Ａ，１４１Ｂの裏面と筐体１５０の平面部１５９との間には、脚部１４４Ａ，１４４Ｂを台座部１５１Ａ，１５１Ｂ上に載置させることによって空隙Ｄが形成されている。この空隙Ｄの幅は、脚部１４４Ａ，１４４ＢのＹ軸方向における長さに台座部１５１Ａ，１５１Ｂの長さを足したものであって、光軸Ｏ方向に渡って一定である。また、空隙Ｄは、筐体１５０の先端面１５６Ａ，１５６Ｂからネジ受け面１４８までの距離よりも長い。
【００７６】
そして、図７（Ｂ）に示すように、筐体１５０に対して載置された保持部材１１０をネジ５０で螺合する。具体的には、ネジ５０を螺合部１５３Ａ，１５３Ｂに対し螺合していくことで、ネジ５０は、−Ｙ方向へ（すなわち、挿通方向へ）挿通される。その際、ネジ５０の頭は、まず保持部材１１０のネジ受け面１４８に当接する。さらにネジ５０を螺合させると、ネジ５０の頭がネジ受け面１４８を挿通方向へ押圧する。
【００７７】
延出部１４０Ａ，１４０Ｂの平板部１４１Ａ，１４１Ｂは、ネジ５０の回転方向および挿通方向に力を受けながら図７（Ｂ）のようにたわむ。これに伴い、平板部１４１Ａ，１４１Ｂは、凸部１４７のネジ受け面１４８を挿通方向へ向けて移動させるようにたわんでいく。このとき、第二の開口部１４５Ａ，１４５Ｂが側面部１３２Ａ，１３２Ｂと平板部１４１Ａ，１４１Ｂの間において光軸Ｏ方向に沿って開口しながら延びているので、平板部１４１Ａ，１４１Ｂは、光軸Ｏ方向両端側で台座部１５１Ａ，１５１Ｂと密着している脚部１４４Ａ，１４４Ｂを支点として、光軸Ｏ方向中央部分を筐体１５０側に凹ませるようにしてたわむ。すなわち、平板部１４１Ａ，１４１Ｂは、空隙Ｄの幅を狭めるようにしてたわむ。
【００７８】
なお、螺合時において、ネジ５０によって平板部１４１Ａ，１４１Ｂに負荷された圧力の一部は、平板部１４１Ａ，１４１Ｂの光軸Ｏ方向端部に設けられたリブ１５５Ａ，１５５Ｂに伝達される。
【００７９】
このように、ネジ５０は、平板部１４１Ａ，１４１Ｂをたわませながら、螺合部１５３Ａ，１５３Ｂ内に螺合されていく。また、ネジを螺合させる際、平板部１４１Ａ，１４１Ｂは、たわみによるバネ性で脚部１４４Ａ，１４４Ｂを台座部１５１Ａ，１５１Ｂに押し付けることで密着している。
【００８０】
このとき、ネジ受け面１４８の方が螺合部１５３Ａ，１５３Ｂの先端面１５６Ａ，１５６Ｂよりも突出しているので、螺合部１５３Ａ，１５３Ｂの先端面１５６Ａ，１５６Ｂは、凸部１４７のネジ受け面１４８が同じ高さに達するまでたわんでネジ５０の頭が接触するまでは、ネジ５０の螺合による回転力を受けない。
【００８１】
そして、ネジ５０は、螺合部１５３Ａ，１５３Ｂの先端面１５６Ａ，１５６Ｂに当接した状態で挿入される。これによって、保持部材１１０は、筐体１５０に対し螺合される。
【００８２】
以上に説明したように、本実施形態のスキャナユニット１００およびレーザプリンタ１は、光源装置１６０における保持部材１１０の延出部１４０Ａ，１４０Ｂと筐体１５０との間に所定の空隙Ｄを形成するように、脚部１４４Ａ，１４４Ｂおよび台座部１５１Ａ，１５１Ｂを含んでいる。そして、保持部材１１０に形成された第一の開口部１４２Ａ，１４２Ｂを通じて筐体１５０と保持部材１１０とが螺合される。
【００８３】
この構成において、ネジ５０の螺合による圧力が延出部１４０Ａ，１４０Ｂに負荷されると、延出部１４０Ａ，１４０Ｂは、螺合時にネジ５０と筐体１５０とに挟み込まれることなく、空隙Ｄを狭めるようにして撓む。このとき保持部材１１０は延出部１４０Ａ，１４０Ｂが撓んだときのバネ性を利用して、筐体１５０と接触している部分（すなわち、脚部１４４Ａ，１４４Ｂと、台座部１５１Ａ，１５１Ｂ）の密着性を高めることができる。
【００８４】
その結果、保持部材１１０を筐体１５０に螺合するに際し、延出部１４０Ａ，１４０Ｂに対して螺合による急激な回転力を負荷されることがない。したがって、螺合時における保持部材１１０の回転が防止され、作業者は、光源装置１６０のレーザビームの光軸を精度よく位置決めすることができる。
【００８５】
また、第二の開口部１４５Ａ，１４５Ｂが形成されたことにより、保持部材１１０を筐体１５０に螺合するときに延出部１４０Ａ，１４０Ｂをたわませやすくなる。したがって、螺合時に保持部材１１０を筐体１５０に密着させやすくなる。
【００８６】
また、保持部材１１０に設けられた押圧部１４９は、位置決めのために設けられた筐体１５０の突出部１５２Ａ，１５２Ｂを押圧する。保持部材１１０は、押圧の反力によって延出部１４０Ａ，１４０Ｂにおける光の光軸Ｏ方向他方側に向けて寄せられる。これによって、光の光軸Ｏ方向他方側の突出部を位置決めの基準として、筐体１５０に保持部材１１０を組み付けた場合に光軸Ｏ方向に生じたがたつきが寄せられるので、保持部材１１０は、筐体１５０に対して精度良く組み付けられる。
【００８７】
また、延出部１４０Ａ，１４０Ｂには、第一の開口部１４２Ａ，１４２Ｂの周縁部に沿って突出するように凸部１４７が形成されている。凸部１４７は、螺合部１５３Ａ，１５３Ｂの先端面１５６Ａ，１５６Ｂよりも突出している。したがって、ネジ５０で螺合した場合に、延出部１４０Ａ，１４０Ｂは、その突出分だけたわませることができる。
【００８８】
また、筐体１５０の本体部１３０と延出部１４０Ａ，１４０Ｂとの間には、リブ１５５が形成されているので、ネジ５０によって延出部１４０Ａ，１４０Ｂが押圧されるときの負荷の一部はリブ１５５のほうへ分散される。したがって、螺合時の負荷が本体部１３０と延出部１４０Ａ，１４０Ｂとの間に集中して、延出部１４０Ａ，１４０Ｂの破損を防ぐことができる。すなわち、リブ１５５によって、保持部材１１０全体の強度を補強することができる。
【００８９】
また、筐体１５０よりも保持部材１１０の弾性係数のほうが高いので、螺合時に筐体１５０側が変形しにくい。
【００９０】
なお、本発明は各種の変形が可能なのはいうまでもない。たとえば、延出部１４０Ａ，１４０Ｂと筐体１５０との少なくとも一方に空隙形成部が設けられるようにしてもよい。すなわち、延出部１４０Ａ，１４０Ｂに脚部１４４Ａ，１４４Ｂを設けず、台座部１５１Ａ，１５１Ｂのみによって空隙Ｄを形成してもよいし、逆に脚部１４４Ａ，１４４Ｂのみによって形成してもよい。いずれの場合であっても、延出部１４０Ａ，１４０Ｂは、たわんだときのバネ性を利用して筐体１５０に密着することができる。同様に、突出部１５２Ａ，１５２Ｂが保持部材１１０側に設けられてもよいし、位置決め孔１４３Ａ，１４３Ｂが筐体１５０側に設けられてもよい。
【００９１】
また、光源装置１６０は、モノクロレーザに対応するスキャナユニットに搭載されてもよいし、カラーレーザプリンタに対して適用されてもよい。また、保持部材１１０を螺合する螺合部材としては、ネジに限らず、ナットや小型のビスなどであってもよい。
【符号の説明】
【００９２】
１    レーザプリンタ
５０    ネジ
１００    スキャナユニット
１１０    保持部材
１２０    レーザ発光部
１２１    発光素子
１３０    本体部
１３２Ａ，１３２Ｂ    側面部
１４０Ａ，１４０Ｂ    延出部
１４１Ａ，１４１Ｂ    平板部
１４２Ａ，１４２Ｂ    第一の開口部
１４５Ａ，１４５Ｂ    第二の開口部
１４３Ａ，１４３Ｂ    位置決め孔
１４４Ａ，１４４Ｂ    脚部
１４８    ネジ受け面
１４９    押圧部
１５０    筐体
１５１Ａ，１５１Ｂ    台座部
１５２Ａ，１５２Ｂ    突出部
１５３Ａ，１５３Ｂ    螺合部
１５５Ａ，１５５Ｂ    リブ
１５６Ａ，１５６Ｂ    先端面
１６０    光源装置
【図１】
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【図２】
2011099951.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2011099951.tif 000008
【図７】
2011099951.tif 000009