(57)【要約】      （修正有）【課題】液面乱れを抑制して圧縮機への液戻りを防止することができるアキュームレータを提供する。【解決手段】冷媒回路において圧縮機の吸込み側に配設され、ガス状冷媒と液状冷媒とを分離するためのアキュームレータＡ。アキュームレータは複数の容器ユニットからなり、それぞれの容器ユニットに形成された連通口を介して当該複数の容器ユニットが互いに連通可能である。前記容器ユニットが、両端が閉止された筒体からなり、且つ、複数の筒体が隣接して配設されている。【選択図】図５
2011099593.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷媒回路において圧縮機の吸込み側に配設され、ガス状冷媒と液状冷媒とを分離するためのアキュームレータ（Ａ）であって、
複数の容器ユニット（１）からなり、それぞれの容器ユニット（１）に形成された連通口（５）を介して当該複数の容器ユニット（１）が互いに連通可能であり、
前記容器ユニット（１）が、両端が閉止された筒体からなり、且つ、
複数の筒体が隣接して配設されていることを特徴とするアキュームレータ（Ａ）。
【請求項２】
前記筒体の横断面が多角形である請求項１に記載のアキュームレータ（Ａ）。
【請求項３】
前記筒体の横断面が六角形である請求項２に記載のアキュームレータ（Ａ）。
【請求項４】
隣接して配設された複数の筒体からなるアキュームレータにおける最も外側の壁面が、曲面である請求項１に記載のアキュームレータ（Ａ）。
【請求項５】
冷媒入口（１０）及び冷媒出口（１１）を有しており、且つ、
前記冷媒入口（１０）と、一の容器ユニット（１）に形成された流入口（１４）とをつなぐ冷媒流入経路、及び、前記冷媒出口（１１）と、他の容器ユニット（１）に形成された流出口（１５）とをつなぐ冷媒流出経路を有する配管用ケーシング（Ｃ）を更に備えている請求項１〜４のいずれかに記載のアキュームレータ（Ａ）。
【請求項６】
前記冷媒入口（１０）及び冷媒出口（１１）が、立設される前記配管用ケーシング（Ｃ）の下部に設けられている請求項５に記載のアキュームレータ（Ａ）。
【請求項７】
前記容器ユニット（１）が、第１凹部を有する第１のパネル体（Ｐ）と、前記第１凹部とともに冷媒収容チャンバを構成し得る第２凹部を有する第２のパネル体（Ｐ）とを、前記第１凹部と第２凹部が対向して冷媒収容チャンバを構成するように接合させることで形成される、請求項１〜６のいずれかに記載のアキュームレータ（Ａ）。
【請求項８】
前記第１のパネル体（Ｐ）は複数の第１凹部を有しており、前記第２のパネル体（Ｐ）は複数の第２凹部を有しており、且つ、当該複数の第１凹部及び第２凹部はパネル面に所定間隔で並設されている請求項７に記載のアキュームレータ（Ａ）。
【請求項９】
互いに接合された第１のパネル体（Ｐ）と第２のパネル体（Ｐ）とからなる一のアセンブリ（Ｓ）の外面の隣接する凸部と、互いに接合された第１のパネル体（Ｐ）と第２のパネル体（Ｐ）とからなる他のアセンブリ（Ｓ）の外面の隣接する凸部とを接合させて、両アセンブリ間に冷媒収容チャンバを構成してなる請求項８に記載のアキュームレータ（Ａ）。
【請求項１０】
第１凹部及び第２凹部の横断面が台形状であり、複数のアセンブリ（Ｓ）を接合させることで、横断面がハニカム形状を呈する請求項９に記載のアキュームレータ。
【請求項１１】
前記パネル体（Ｐ）が金属製シートからなり、当該金属製シートのプレス加工により前記第１凹部及び第２凹部が形成されてなる請求項７〜１０のいずれかに記載のアキュームレータ（Ａ）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はアキュームレータに関する。さらに詳しくは、冷媒回路において圧縮機の吸込み側に配設され、ガス状冷媒と液状冷媒とを分離するアキュームレータに関する。
【背景技術】
【０００２】
空気調和機の冷媒回路には、液状の冷媒が圧縮機に供給されて液圧縮が行われるのを防止するために、当該圧縮機の吸込み側にガス状冷媒と液状冷媒とを分離するアキュームレータが配設されている。
【０００３】
従来のアキュームレータは、単一の容器ないしはケーシングからなっており、この容器の上部空間に開口するように冷媒吸込管が当該容器に接続されており、また、前記上部空間に開口する冷媒ガス送出管が容器内に配設されている。この冷媒ガス送出管は、容器底部を貫通して容器外に導出され、圧縮機の吸込口に接続されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−１２１０３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前述した従来のアキュームレータでは、圧縮機の駆動による脈動などにより容器内に溜まった液状冷媒の液面が乱れ、その結果、飛散した液状冷媒がガス状冷媒に混じって圧縮機に供給されてしまう惧れがある。
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、アキュームレータ内の液状冷媒の液面乱れを抑制して圧縮機への液戻りを防止することができるアキュームレータを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のアキュームレータは、冷媒回路において圧縮機の吸込み側に配設され、ガス状冷媒と液状冷媒とを分離するためのアキュームレータであって、
複数の容器ユニットからなり、それぞれの容器ユニットに形成された連通口を介して当該複数の容器ユニットが互いに連通可能であり、
前記容器ユニットが、両端が閉止された筒体からなり、且つ、
複数の筒体が隣接して配設されていることを特徴としている。
【０００７】
本発明のアキュームレータは、従来のような単一の容器ではなく複数の容器ユニットから構成されており、これら複数の容器ユニットは連通口を介して互いに連通可能である。従って、液状冷媒を複数の容器ユニットに分散して収容することができ、一つの容器ユニットの液状冷媒の量を少なくすることができる。その結果、単一の容器内に液状冷媒全量を収容する場合に比べ、圧縮機の駆動による脈動などで液面が乱れるのを抑制することができる。これにより、液面乱れによって飛散した液状冷媒が圧縮機へ供給されるのを防止することができる。そして、ガス状冷媒となった冷媒だけが、アキュームレータの冷媒出口から後段の圧縮機へと送られる。
また、前記容器ユニットを、両端が閉止された筒体からなるものとし、且つ、複数の筒体を隣接して配設しているので、アキュームレータ全体をコンパクトにすることができる。
【０００８】
前記筒体の横断面を多角形としてもよく、更には前記筒体の横断面を六角形としてもよい。六角形の横断面とした場合、複数の容器ユニットを寄せ集めてハニカム状の構造とすることができ、アキュームレータ全体の強度を大きくすると共にコンパクト化を図ることができる。
【０００９】
隣接して配設された複数の筒体からなるアキュームレータにおける最も外側の壁面が、曲面であるのが好ましい。外側の壁面を曲面とすることで、強度を大きくすることができる。
【００１０】
冷媒入口及び冷媒出口を有しており、且つ、
前記冷媒入口と、一の容器ユニットに形成された流入口とをつなぐ冷媒流入経路、及び、前記冷媒出口と、他の容器ユニットに形成された流出口とをつなぐ冷媒流出経路を有する配管用ケーシングを更に備えているのが好ましい。このような配管用ケーシングを設けることで、アキュームレータへの冷媒の入口及びアキュームレータからの冷媒の出口の位置を自由に設定することができるので、配管の自由度を高めることができ、また、アキュームレータの汎用性を高めることができる。
【００１１】
前記冷媒入口及び冷媒出口が、立設される前記配管用ケーシングの下部に設けられているのが好ましい。圧縮機を含む機器ユニットにおいて、ユニット下部で集中配管が行われている場合、アキュームレータの冷媒入口及び冷媒出口を、立設される配管用ケーシングの下部に設けることで、アキュームレータ前後の配管長を大幅に短くすることができる。
【００１２】
前記容器ユニットを、第１凹部を有する第１のパネル体と、前記第１凹部とともに冷媒収容チャンバを構成し得る第２凹部を有する第２のパネル体とを、前記第１凹部と第２凹部が対向して冷媒収容チャンバを構成するように接合させることで形成することができる。この場合、パネル体の接合により簡単に複数の容器ユニットからなるアキュームレータを構成することができる。
【００１３】
前記第１のパネルは複数の第１凹部を有しており、前記第２のパネルは複数の第２凹部を有しており、且つ、当該複数の第１凹部及び第２凹部はパネル面に所定間隔で並設されたものとすることができる。この場合、少ないパネル数で所望数の容器ユニットを形成することができる。また、所定間隔で並設することで、裏面に形成される凹部を冷媒収容空間として利用することが可能になる。
【００１４】
互いに接合された第１のパネル体と第２のパネル体とからなる一のアセンブリの外面の隣接する凸部と、互いに接合された第１のパネル体と第２のパネル体とからなる他のアセンブリの外面の隣接する凸部とを接合させて、両アセンブリ間に冷媒収容チャンバを構成してなるのが好ましい。この場合、パネルの両面を利用して冷媒収容チャンバを形成することができる。
【００１５】
第１凹部及び第２凹部の横断面が台形状であり、複数のアセンブリを接合させることで、横断面がハニカム形状を呈するのが好ましい。ハニカム状の構造とすることで、全体の強度を大きくすると共にコンパクト化を図ることができる。
【００１６】
前記パネル体が金属製シートからなり、当該金属製シートのプレス加工により前記第１凹部及び第２凹部が形成されてなるのが好ましい。この場合、プレス加工により簡単に凹部、ひいては容器ユニットを形成することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明のアキュームレータによれば、液面乱れによる圧縮機への液戻りを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明のアキュームレータの一実施の形態の平面図である。
【図２】図１に示されるアキュームレータを構成する複数の部材を分解した状態を示す平面説明図である。
【図３】図１に示されるアキュームレータの正面図である。
【図４】図１に示されるアキュームレータの側面図である。
【図５】図１に示されるアキュームレータの分解斜視図である。
【図６】図５に示されるパネルＰ１の斜視図である。
【図７】図５に示されるパネルＰ２の斜視図である。
【図８】図３のＡ−Ａ線断面図である。
【図９】（ａ）は図５に示されるパネルＰ１の断面説明図であり、（ｂ）は図５に示されるパネルＰ２の断面説明図である。
【図１０】図１に示されるアキュームレータの変形例の横断面図である。
【図１１】本発明のアキュームレータの他の実施の形態の断面説明図である。
【図１２】本発明のアキュームレータの他の実施の形態の断面説明図である。
【図１３】本発明のアキュームレータの他の実施の形態の断面説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、添付図面を参照しつつ、本発明のアキュームレータの実施の形態を詳細に説明する。
図１は、本発明の一実施の形態に係るアキュームレータＡの平面図であり、図２は、図１に示されるアキュームレータＡを構成する複数の部材を分解した状態を示す平面説明図であり、図３は、図１に示されるアキュームレータＡの正面図であり、図４は、同側面図である。また、図５は、図１に示されるアキュームレータＡの分解斜視図である。
【００２０】
アキュームレータＡは、空気調和機の冷媒回路において圧縮機の前段、すなわち吸込み側に配設され、図示しないエバポレータから供給される気液混合冷媒をガス状冷媒と液状冷媒とに分離して、ガス状冷媒を圧縮機に送出するものである。
【００２１】
本実施の形態に係るアキュームレータＡは、従来の単一容器からなるアキュームレータとは異なり、複数の容器ユニット１、具体的には１３個の容器ユニット１からなっている（図８参照）。各容器ユニット１は、横断面が正六角形の細長の筒体からなっており、当該筒体の上端及び下端は、それぞれ上壁面２及び下壁面３（図５参照）で閉止されている。これにより、各容器ユニット１の内部には、冷媒を収容することができる冷媒収容空間４が形成される。なお、本実施の形態に係るアキュームレータＡは、前記細長の筒体の軸方向がほぼ鉛直方向となるように、当該筒体が立設された状態で冷媒回路中に配設されることから、前記説明における「上」及び「下」は、図４〜５における「上」及び「下」を意味するものである。
【００２２】
本実施の形態に係るアキュームレータＡは、厚さ０．５〜１．５ｍｍ程度の鋼板やステンレス板などの金属製シートをプレス加工などにより作製した複数の部材からなっており、具体的には、図５に示されるように、手前側から配管用ケーシングＣ、パネル体Ｐ１、パネル体Ｐ２、パネル体Ｐ３、パネル体Ｐ４、パネル体Ｐ５及びパネル体Ｐ６の７つの部材から構成されている。配管用ケーシングＣ及び各パネル体は、全体として縦長の矩形状である。
【００２３】
配管用ケーシングＣは、アキュームレータＡの前段に配設されるエバポレータから気液混合冷媒が供給される冷媒入口１０、及び、アキュームレータＡの後段に配設される圧縮機へガス状冷媒を送出する冷媒出口１１を有している。冷媒入口１０には入口配管１２が接続されており、この入口配管１２がエバポレータからの配管（図示せず）に接続される。また、冷媒出口１１には出口配管１３が接続されており、この出口配管１３が圧縮機への配管（図示せず）に接続されている。配管用ケーシングＣの周縁部は、パネル体Ｐ１と接合されるフランジ部２０とされている。なお、図５では、冷媒出口１１及び冷媒出口１１を図示するために、入口配管１２及び出口配管１３は想像線で示している。
【００２４】
図２に示されるように、配管用ケーシングＣには、前記冷媒入口１０と、アキュームレータＡを構成する一の容器ユニット１の上部に形成された２個の流入口１４とをつなぐ冷媒流入経路を構成する凹部１６が形成されている。また、前記冷媒出口１１と、アキュームレータＡを構成する他の容器ユニット１の上部に形成された２個の流出口１５とをつなぐ冷媒流出経路を構成する凹部１７が形成されている。冷媒流入経路は、前記配管用ケーシングＣの凹部１６と、後述するパネル体Ｐ１の、配管用ケーシングＣと接合される側の面（図５及び図６において手前側の面）に形成される凹部１８とで形成される。また、冷媒流出経路は、前記配管用ケーシングＣの凹部１７と、同じくパネル体Ｐ１の、配管用ケーシングＣが接合され側の面に形成される凹部１９とで形成される。なお、本実施の形態では、流入口１１及び流出口１２を丸孔とし、その数をそれぞれ２個にしているが、その形状及び個数、更にはそのサイズは、本発明において特に限定されるものではなく、冷媒回路を流れる冷媒の量などに応じて適宜選定することができる。
【００２５】
パネル体Ｐ１は、配管用ケーシングＣ及びパネル体Ｐ２に接合される部材であり、図６及び図９の（ａ）に示されるように、パネル体Ｐ１の長手方向に沿う３つの凹部２１、２２、２３が形成されている。これらの凹部２１、２２、２３の横断面は台形状であり、より詳細には、正六角形を、その中心を通る線で半割にしたときに得られる台形状である。３つの凹部２１、２２、２３は、パネル体Ｐ１の短手方向に沿って所定間隔で並設されている。具体的には、パネル体Ｐ１の外面（前記凹部２１、２２、２３が形成される側の面を内面としたときに、当該内面と反対側の面）に現れる凹部１８、１９の横断面形状が、内面側の凹部２１、２２、２３の横断面形状と同じになるように、前記所定間隔が設定される。前記凹部１８は、パネル体Ｐ１の外面を基準にしたときには凸部となる前記凹部２１、２２、２３における、凹部２１と凹部２２の間に形成され、前記凹部１９は、同じく凹部２２と凹部２３の間に形成される。
【００２６】
前記流入口１４は、パネル体Ｐ１の外面の凹部１８を構成する壁面の上部に形成されており、一方、流出口１５は、同じく凹部１９を構成する壁面の上部に形成されている。
パネル体Ｐ１は、アキュームレータＡの最も外側の壁面を構成するため、前述した冷媒移動用の連通孔５は形成されていない。一方、パネル体Ｐ１の下端には、アキュームレータＡを機器ユニット（図示せず）に固定するためのベース面２４が形成されている。このベース面２４には、固定用のボルト（図示せず）を挿通するためのボルト孔２５が複数個穿設されている。また、パネル体Ｐ１の周縁は、パネル体Ｐ２と接合されるフランジ部２６とされている。パネル体Ｐ１は、前述したように金属製シートをプレス加工することで作製されているため、アキュームレータＡを機器ユニットに固定するための部品であるベース面２４を一体成形することができ、コストダウンを図ることができる。
【００２７】
パネル体Ｐ２は、前記パネル体Ｐ１と接合される部材であり、ベース面２４を備えていない点、及び、図７及び図９の（ｂ）に示されるように、凹部を構成する斜めの壁面２８のうち、アキュームレータＡとして最も外側に位置することになる壁面２８ａを除く壁面２８ｂに冷媒移動用の連通孔５が形成されている点以外は、パネル体Ｐ１と同一の形状及びサイズである。従って、パネル体Ｐ２の周縁に設けられたフランジ部２９と、パネル体Ｐ１のフランジ部２６とを接合させることで得られるアセンブリＳ１は、最中の形状を呈しており、本実施の形態では、互いに独立した３つの容器ユニット１を備えている。これら３つの容器ユニット１の長手方向軸は、互いに同一方向である。
【００２８】
各容器ユニット１の横断面形状は正六角形であり、その壁面２８ｂには、隣接する容器ユニット１への冷媒の移動を許容する連通孔５が形成されている。隣接する容器ユニット１は、配管を介することなく前記連通孔５を介して互いに連通可能である。換言すれば、冷媒は、隣接する容器ユニット１の一方の容器ユニット１に形成された連通孔５から、配管を経由することなく直接に、他方の容器ユニット１に形成された連通孔５を通って当該他方の容器ユニット１内に移動可能にされている。これにより、複数の容器ユニット１からなるアキュームレータＡの構成を簡略化することができる。
本実施の形態では、各壁面２８ｂに７個の連通孔５が当該壁面２８ｂの長手方向に沿ってほぼ等間隔で配置されている。この連通孔５の形状、個数及び位置も、容器ユニット１間の冷媒の移動が可能である限り、本発明において特に限定されるものではなく、適宜選定することができる。
【００２９】
図７及び図９の（ｂ）に示されるように、パネル体Ｐ２の内面（凹部が形成される側の面）であって、隣接する凹部間の壁面３０ａの上部には、パネル体Ｐ１に形成された流入口１４ａと対応する流入口１４ｂが形成されており、同じく隣接する凹部間の壁面３０ｂの上部には、パネル体Ｐ１に形成された流出口１５ａと対応する流出口１５ｂ形成されている。流入口１４ａと流入口１４ｂとで流入口１４が構成され、また、流出口１５ａと流出口１５ｂとで流出口１５が構成される。
流入口１４は、容器ユニット１の上部において、より詳細には当該容器ユニット１を構成する壁面に形成された連通孔５よりも上の位置に形成されている。これにより、冷媒流入経路から容器ユニット１内に供給される冷媒の逆流を確実に抑制することができる。
また、流出口１５は、同じく容器ユニット１の上部において、より詳細には当該容器ユニット１を構成する壁面に形成された連通孔５よりも上の位置に形成されている。これにより、ガス状の冷媒だけを冷媒流出経路に送出することができる。
【００３０】
なお、本実施の形態では、アキュームレータＡに供給される冷媒に含まれる油分を圧縮機に戻すための油戻し孔４０が、冷媒流出形路に開口するように、パネル体Ｐ１及びパネル体Ｐ２の下部に形成されている（図５〜７参照）。この油戻し孔４０に代えて、油戻し用の配管４１をアキュームレータＡの底面に形成された孔（図示せず）に接続することもできる（図４参照）。
【００３１】
パネル体Ｐ３は、前記流入口１４ｂ及び流出口１５ｂが形成されていない点以外は、パネル体Ｐ２と同一の形状及びサイズである。また、パネル体Ｐ４は、パネル体Ｐ３と接合される部材であり、当該パネル体Ｐ３と同一の形状及びサイズである。従って、パネル体Ｐ３の周縁に設けられたフランジ部３１と、パネル体Ｐ４の周縁に設けられたフランジ部３２とを接合させることで得られるアセンブリＳ２は、前記アセンブリＳ１と同様に最中の形状を呈しており、本実施の形態では、互いに独立した３つの容器ユニット１を備えている。
【００３２】
パネル体Ｐ５は、パネル体Ｐ３及びパネル体Ｐ４と同一の形状及びサイズである。また、パネル体Ｐ６は、凹部を構成する斜めの壁面４２に連通孔が形成されていない点、及び、パネル体Ｐ１と同様にベース面２４を備えている点以外は、パネル体Ｐ３〜５と同一の形状及びサイズである。従って、パネル体Ｐ５の周縁に設けられたフランジ部３３と、パネル体Ｐ６の周縁に設けられたフランジ部３４とを接合させることで得られるアセンブリＳ３は、前記アセンブリＳ１〜２と同様に最中の形状を呈しており、本実施の形態では、互いに独立した３つの容器ユニット１を備えている。なお、パネル体Ｐ６のベース面２４にも、前記パネル体Ｐ１のベース面２４と同様に、アキュームレータＡを機器ユニットに固定するためのボルト（図示せず）を挿通するためのボルト孔２５が複数個穿設されている。
【００３３】
本実施の形態では、前述した３つのアセンブリＳ１、Ｓ２、Ｓ３が接合されてアキュームレータＡが形成される。アセンブリＳ１における、アセンブリＳ２と対向する面には２つの縦長の凹部が互いに平行に形成されており、また、アセンブリＳ２における、アセンブリＳ１と対向する面にも２つの縦長の凹部が互いに平行に形成されている。アセンブリＳ１の凹部とアセンブリＳ２の凹部は、前述したように、その横断面がいずれも台形状であるので、アセンブリＳ１とアセンブリＳ２とを接合させることで、横断面が正六角形の容器ユニットが２つ形成される（図８参照）。同様に、アセンブリＳ２における、アセンブリＳ３と対向する面には２つの縦長の凹部が互いに平行に形成されており、また、アセンブリＳ３における、アセンブリＳ２と対向する面にも２つの縦長の凹部が形成されている。アセンブリＳ２の凹部とアセンブリＳ３の凹部は、前述したように、その横断面がいずれも台形状であるので、アセンブリＳ２とアセンブリＳ３とを接合させることで、横断面が正六角形の容器ユニットが２つ形成される。このようにして、アセンブリとアセンブリとの接合により形成される断面正六角形の容器ユニットのうち４つの壁面は、他の容器ユニットと共通である。そして、この共通の壁面の連通孔５を介して、冷媒が両容器ユニット間を移動することができる。
【００３４】
以上より、本実施の形態に係るアキュームレータＡでは、アセンブリＳ１〜Ｓ３を接合させることで合計１３個の容器ユニット１を構成することができる。これら１３個の容器ユニット１は、それぞれの長手方向軸が互いに平行になるように隣接して配置されている。かかるアセンブリ同士の接合を含む、前記配管用ケーシングＣ及びパネル体Ｐ１〜Ｐ６の接合は、例えば、接合される部材間の少なくとも互いに当接する面と面の間にろう剤を挟んだ状態で当該部材を加熱炉に入れ、所定の温度に加熱することで前記ろう剤によりろう付けすることにより行うことができる。
【００３５】
各容器ユニット１には、隣接する容器ユニット１への冷媒の移動を可能にする連通孔５が形成されている。入口配管１２、冷媒入口１０及び冷媒流入経路を通って流入口１４から容器ユニット１内に供給された気液混合状態の冷媒は、複数の容器ユニット１間を自由に移動することが可能であり、前記連通孔５を通って隣接する容器ユニット１内に移動した冷媒は、当該容器ユニット１の内壁面に衝突する。この衝突により冷媒中の液状冷媒は、そのエネルギーを奪われて推進力を失い、下方に落下する。容器ユニット１間の冷媒の移動によって、このような壁面への衝突が繰り返される間に、冷媒中の液状冷媒は、ほとんどが落下して容器ユニット１の底部に溜まる。そして、ガス状冷媒となった冷媒が、流出口１５、冷媒流出経路、冷媒出口１１及び出口配管１２を経由して、後段の圧縮機へと送られる。
【００３６】
また、本実施の形態では、アキュームレータＡの下部に溜まる液状冷媒が、複数の容器ユニットに分散して少量ずつ収容されている。より詳細には、液状冷媒は複数の容器ユニットの壁面によって仕切られた状態で収容されているので、圧縮機の駆動による脈動などによる液面の乱れを抑制することができる。従って、液面乱れにより飛散した液状の冷媒が、ガス状冷媒に混じって冷媒出口１１から送出される（液戻り）のを防止することができる。
【００３７】
本実施の形態では、容器ユニット１の横断面形状を正六角形とし、複数の容器ユニット１を寄せ集めてハニカム状の構造としているので、全体の強度を大きくすることができると共に、アキュームレータＡの小型化を図ることができる。
また、冷媒流入経路及び冷媒流出経路を有する配管用ケーシングＣを設けているので、アキュームレータＡへの冷媒の入口及びアキュームレータＡからの冷媒の出口の位置を自由に設定することができる。その結果、配管の自由度を高めることができ、また、アキュームレータＡの汎用性を高めることができる。
【００３８】
また、冷媒入口１０及び冷媒出口１１を前記配管用ケーシングＣの下部に設けているので、圧縮機を含む機器ユニットにおいて、ユニット下部で集中配管が行われている場合、アキュームレータ前後の配管長を大幅に短くすることができる。これにより、配管材料を節約することができ、コストダウンを図ることができる。
また、本実施の形態では、金属製シートのプレス加工により連続する凹部を有するパネル体Ｐを形成し、当該パネル体Ｐの両面を利用して容器ユニット１を構成しているので、少ないパネル数で所望数の容器ユニットを形成することができる。
【００３９】
〔その他の変形例〕
本発明は、前述した実施の形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲内において、種々の変更が可能である。
例えば、前述した実施の形態では、すべての容器ユニットの横断面形状を正六角形としているが、アキュームレータＡ´として最も外側の壁面４４を、図１０に示されるように曲面とすることができる。この場合、外側の壁面４４を曲面とすることで、アキュームレータＡ´の強度を大きくすることができる。
【００４０】
また、容器ユニットの横断面形状は、正六角形に限定されることなく、例えば図１１に示される円形とすることができる。この場合、壁面４５が曲面であるので、強度を大きくすることができる。また、同じ強度であれば、平面からなる壁面に比べて肉厚を小さくすることができる。図１１に示される実施の形態では、断面円形の容器ユニット５１間の断面略三角形状のスペース４６を冷媒収容空間として利用することができる。
さらには、図１２に示される四角形や、図１３に示される三角形を含む多角形とすることができる。なお、図１１〜１３では、分かりやすくするために連通口の図示を省略しているが、各容器ユニットには複数の容器ユニット間の冷媒移動を可能にする連通口が形成される。
【００４１】
また、アセンブリの数は３に限定されるものではなく、２であってもよいし、４以上であってもよい。
また、前述した実施の形態では、金属製シートのプレス加工によって凹部を有するパネル体を複数枚形成し、これらのパネル体を接合することで、複数の容器ユニットを得ているが、複数の独立した容器ユニットを別々に作製し、これらを溶接などで接合することで、複数の容器ユニットからなるアキュームレータを作製することもできる。
【符号の説明】
【００４２】
１      容器ユニット
２      上壁面
３      下壁面
４      冷媒収容空間
５      連通孔（連通口）
１０      冷媒入口
１１      冷媒出口
１２      入口配管
１３      出口配管
１４      流入口
１４ａ    流入口
１４ｂ    流入口
１５      流出口
１５ａ    流出口
１５ｂ    流出口
２０      フランジ部
２１      凹部
２２      凹部
２３      凹部
２４      ベース面
２６      フランジ部
２９      フランジ部
３１      フランジ部
３２      フランジ部
３３      フランジ部
３４      フランジ部
Ａ      アキュームレータ
Ｃ      配管用ケーシング
Ｐ１    パネル体
Ｐ２    パネル体
Ｐ３    パネル体
Ｐ４    パネル体
Ｐ５    パネル体
Ｐ６    パネル体
Ｓ１    アセンブリ
Ｓ２    アセンブリ
Ｓ３    アセンブリ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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