(57)【要約】【課題】レンズ挿入穴の内周面と対物レンズとの間に隙間ができるのを防止でき、試料収容空間内の温度、湿度等の環境を高精度に管理することが可能となり、対物レンズの径寸法ごとにレンズ挿入穴の径寸法が異なる摺接カバーを製作する必要のない顕微鏡観察用培養器に用いる摺接カバー、当該摺接カバーを備えた顕微鏡観察用培養器を提供する。【解決手段】摺接カバー３のシート５は透明材料であるシリコーンゴムから成っており、シート５は柔軟性を有している。このシート５は薄い円盤状を為しており、シート５の中央には、円形のレンズ挿入穴７が形成されている。対物レンズＴをレンズ挿入穴７に挿入する。シート５は柔軟性を有しているので、レンズ挿入穴７は対物レンズＴの鏡筒によって僅かに拡径され、レンズ挿入穴７の内周面が対物レンズＴの鏡筒の外周面に密着する。従って、レンズ挿入穴７の内周面と対物レンズＴとの間には隙間がない状態となる。【選択図】        図３
2011229474.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
観察試料が収容される試料収容空間を有し、且つ前記試料収容空間に連通する穴が上面に形成された培養器本体と、前記試料収容空間内の温度、湿度等の環境を所定の状態に管理する環境管理手段とを有する顕微鏡観察用培養器に用いられ、顕微鏡のステージに設置した前記培養器本体の上面に前記穴を覆う状態に載置される摺接カバーであって、前記摺接カバーは顕微鏡の対物レンズが挿入されるレンズ挿入穴を有し、前記レンズ挿入穴に対物レンズを挿入した状態で、観察試料の観察位置を変更するため前記培養器本体を水平方向へ動作させると、前記培養器本体の上面に摺接する顕微鏡観察用培養器に用いる摺接カバーにおいて、
前記摺接カバーは、前記培養器本体の上面に摺接するフレームと、前記フレームに取り付けられ柔軟性を有し、且つ前記レンズ挿入穴が形成されたシートとによって構成されることを特徴とする顕微鏡観察用培養器に用いる摺接カバー。
【請求項２】
請求項１に記載した顕微鏡観察用培養器に用いる摺接カバーにおいて、
シートの下面は、培養器本体の上面に摺接するフレームの下面よりも上方に位置していることを特徴とする顕微鏡観察用培養器に用いる摺接カバー。
【請求項３】
請求項１また２に記載した顕微鏡観察用培養器に用いる摺接カバーにおいて、
シートは透明材料によって構成されていることを特徴とする顕微鏡観察用培養器に用いる摺接カバー。
【請求項４】
請求項１から３のいずれかに記載した顕微鏡観察用培養器に用いる摺接カバーにおいて、
シートはシリコーンゴムによって構成されていることを特徴とする顕微鏡観察用培養器に用いる摺接カバー。
【請求項５】
観察試料が収容される試料収容空間を有し、且つ前記試料収容空間に連通する穴が上面に形成された培養器本体と、前記試料収容空間内の温度、湿度等の環境を所定の状態に管理する環境管理手段とを有し、顕微鏡のステージに前記培養器本体を設置して、前記培養器本体を水平方向へ動作させて観察試料の観察位置を変更する顕微鏡観察用培養器において、
請求項１から４のいずれかの顕微鏡観察用培養器に用いる摺接カバーを備えてことを特徴とする顕微鏡観察用培養器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は顕微鏡のステージに載せた状態で細胞等の観察試料を培養しながら観察することができる顕微鏡観察用培養器に用いる摺接カバー、及び当該摺接カバーを備えた顕微鏡観察用培養器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
細胞等の観察試料を培養するためには、温度、湿度等の環境を管理する必要がある。顕微鏡のステージに載せた状態で温度、湿度等の環境を管理して細胞等の観察試料を培養し、この状態を観察することができる顕微鏡観察用培養器があり、この種の顕微鏡観察用培養器には特許文献１に記載されたものがある。
この顕微鏡観察用培養器は、観察試料が収容される試料収容空間を有する培養器本体を備えており、この培養器本体の上面（蓋体）には試料収容空間に連通する穴が形成されている。培養器本体の上面には、上記穴を覆う状態に顕微鏡観察用培養器に用いる摺接カバーが載置されている。この摺接カバーはガラス等の硬質材料から成り、摺接カバーには対物レンズが挿入されるレンズ挿入穴が形成されている。
【０００３】
また、顕微鏡観察用培養器は、ヒーター等から成る環境管理手段を備えており、この環境管理手段によって試料収容空間内の温度、湿度等の環境が所定の状態に保たれる。
この顕微鏡観察用培養器では、培養器本体を顕微鏡のステージに設置し、且つレンズ挿入穴に対物レンズを挿入した状態で顕微鏡観察を行う。また、ステージと共に培養器本体を水平方向へ動作させて観察位置を変更する。この動作の際には摺接カバーに対し培養器本体の上面が摺動する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−１４１１４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の顕微鏡観察用培養器では、上記したように摺接カバーが硬質材料から成っているので、レンズ挿入穴を対物レンズの径寸法よりも一回り大きく形成する必要がある。このため、レンズ挿入穴の内周面と対物レンズとの間にはどうしても隙間ができてしまい、試料収容空間内の温度、湿度等の環境を高精度に管理することが難しい。
また、対物レンズは、倍率などの違いにより径寸法の異なるものが複数種類あるため、対物レンズの径寸法ごとにレンズ挿入穴の径寸法が異なる摺接カバーを製作する必要があり、摺接カバーの種類が多くなってしまう。
【０００６】
本発明は上記従来の問題点に着目して為されたものであり、レンズ挿入穴の内周面と対物レンズとの間に隙間ができるのを防止でき、試料収容空間内の温度、湿度等の環境を高精度に管理することが可能となり、対物レンズの径寸法ごとにレンズ挿入穴の径寸法が異なる摺接カバーを製作する必要のない顕微鏡観察用培養器に用いる摺接カバー、当該摺接カバーを備えた顕微鏡観察用培養器を提供することを、その目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は上記課題を解決するためになされたものであり、請求項１の発明は、観察試料が収容される試料収容空間を有し、且つ前記試料収容空間に連通する穴が上面に形成された培養器本体と、前記試料収容空間内の温度、湿度等の環境を所定の状態に管理する環境管理手段とを有する顕微鏡観察用培養器に用いられ、顕微鏡のステージに設置した前記培養器本体の上面に前記穴を覆う状態に載置される摺接カバーであって、前記摺接カバーは顕微鏡の対物レンズが挿入されるレンズ挿入穴を有し、前記レンズ挿入穴に対物レンズを挿入した状態で、前記培養器本体を水平方向へ動作させると、前記培養器本体の上面に摺接する顕微鏡観察用培養器に用いる摺接カバーにおいて、
前記摺接カバーは、前記培養器本体の上面に摺接するフレームと、前記フレームに取り付けられ柔軟性を有し、且つ前記レンズ挿入穴が形成されたシートとによって構成されることを特徴とする顕微鏡観察用培養器に用いる摺接カバーである。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１に記載した顕微鏡観察用培養器に用いる摺接カバーにおいて、
シートの下面は、培養器本体の上面に摺接するフレームの下面よりも上方に位置していることを特徴とする顕微鏡観察用培養器に用いる摺接カバーである。
【０００９】
請求項３の発明は、請求項１また２に記載した顕微鏡観察用培養器に用いる摺接カバーにおいて、
シートは透明材料によって構成されていることを特徴とする顕微鏡観察用培養器に用いる摺接カバーである。
【００１０】
請求項４の発明は、請求項１から３のいずれかに記載した顕微鏡観察用培養器に用いる摺接カバーにおいて、
シートはシリコーンゴムによって構成されていることを特徴とする顕微鏡観察用培養器に用いる摺接カバーである。
【００１１】
請求項５の発明は、観察試料が収容される試料収容空間を有し、且つ前記試料収容空間に連通する穴が上面に形成された培養器本体と、前記試料収容空間内の温度、湿度等の環境を所定の状態に管理する環境管理手段とを有し、顕微鏡のステージに前記培養器本体を設置して、前記培養器本体を水平方向へ動作させて観察試料の観察位置を変更する顕微鏡観察用培養器において、
請求項１から４のいずれかの顕微鏡観察用培養器に用いる摺接カバーを備えてことを特徴とする顕微鏡観察用培養器である。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の顕微鏡観察用培養器に用いる摺接カバー、当該摺接カバーを備えた顕微鏡観察用培養器によれば、レンズ挿入穴の内周面が対物レンズに密着するので、レンズ挿入穴の内周面と対物レンズとの間に隙間ができるのを防止できる。さらに、レンズ挿入穴の内周面と対物レンズとの間に隙間がないので、試料収容空間内の温度、湿度等の環境を高精度に管理することが可能となる。
また、レンズ挿入穴は、ある程度の径寸法まで拡径可能となっているので、一つの摺接カバーで径寸法の異なる複数種類の対物レンズに対応することができる。従って、対物レンズの径寸法ごとにレンズ挿入穴の径寸法が異なる摺接カバーを製作する必要がなくなる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施の形態に係る顕微鏡観察用培養器の斜視図である。
【図２】図１の顕微鏡観察用培養器の摺接カバーの斜視図である。
【図３】図１の顕微鏡観察用培養器の側断面図である。
【図４】培養器本体を上下方向へ動作させる様子を示す図である。
【図５】対物レンズを上下方向へ動作させる様子を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明の実施の形態に係る顕微鏡観察用培養器１を図面にしたがって説明する。
顕微鏡観察用培養器１は摺接カバー３、培養器本体１５等によって構成されている。
摺接カバー３の詳細な構成について図２にしたがって説明する。
符号５はシートを示し、このシート５は透明材料であるシリコーンゴムから成っており、シート５は柔軟性を有している。このシート５は薄い円盤状を為しており、シート５の中央には、円形のレンズ挿入穴７が形成されている。
【００１５】
符号９はリング状のフレームを示し、このフレーム９は、比較的摩擦抵抗の小さいプラスチックから成る上側板１１と下側板１３とから成る。この上側板１１と下側板１３とによってシート５の外周縁は挟まれた状態で保持されており、シート５の下面はフレーム９の下面よりも上方に位置している（図３参照）。
【００１６】
培養器本体１５の詳細な構成について図１、図３にしたがって説明する。
培養器本体１５はベース部１７と蓋体２３によって構成されている。
ベース部１７は、ある程度の厚さ寸法を有する略枠状を為しており、上面と下面に開口を有している。また、ベース部１７の内周面には水槽１９が設けられている。このベース部１７の内部が試料収容空間２１となっている。
【００１７】
蓋体２３は、開口２７を有する蓋板部２５と、開口２７に嵌められた透明ガラスヒーター２９によって構成されている。透明ガラスヒーター２９の中心には丸穴３１が形成されており、この丸穴３１は摺接カバー３の外径よりも小さく、且つレンズ挿入穴７よりも大きい径寸法に設定されている。
試料収容空間２１には図示しないガス供給装置によってＣＯ２ガス等が供給されるようになっており、また、水槽１９には図示しない給水装置によって水が供給されるようになっている。
【００１８】
符号３３はヒータープレートを示し、このヒータープレート３３は枠体３５と、この枠体３５に嵌められた透明ガラスヒーター３７によって構成されている。
環境管理手段は水槽１９、透明ガラスヒーター２９、図示しないガス供給装置、図示しない給水装置及び透明ガラスヒーター３７によって構成されている。
【００１９】
図１において符号３９は顕微鏡のステージを示し、このステージ３９は、上下に重ねて配置された二枚の駆動板４１、４３を備えている。上側の駆動板４１は左右方向（ａ−ｂ方向）へ水平駆動し、下側の駆動板４３は上側の駆動板４１と共に前後方向（ｃ−ｄ方向）へ水平駆動する。また、駆動板４１、４３は上下方向（ｅ−ｆ方向）へ駆動するようになっている。駆動板４１、４３には開口４５が形成されている（図３参照）。
【００２０】
次に、顕微鏡観察用培養器１の使用方法について説明する。
図３に示すようにヒータープレート３３を駆動板４１の開口４５に嵌めて、開口４５を塞ぐ。そして、ヒータープレート３３上に試料収容空間２１が位置するようにベース部１７を駆動板４１に載せる。次に、細胞等の観察試料Ｓを培養液と共にディッシュＤに入れ、このディッシュＤを試料収容空間２１に収容する。次いで、蓋体２３をベース部１７に載置してベース部１７の上面開口を覆う状態とする。この状態では、蓋体２３の丸穴３１は試料収容空間２１に連通している。
摺接カバー３を蓋体２３の透明ガラスヒーター２９に載置して、この摺接カバー３によって丸穴３１を覆い、レンズ挿入穴７を丸穴３１に対応させる。
前述したように摺接カバー３のシート５は透明材料から成っているので、試料収容空間２１に収容された観察試料Ｓを外部から視認可能になっている。
【００２１】
次に、対物レンズＴをレンズ挿入穴７に挿入する。前述したようにシート５は柔軟性を有しているので、レンズ挿入穴７は対物レンズＴの鏡筒によって僅かに拡径され、レンズ挿入穴７の内周面が対物レンズＴの鏡筒の外周面に密着する。従って、レンズ挿入穴７の内周面と対物レンズＴとの間には隙間がない状態となる。
また、レンズ挿入穴７に挿入した対物レンズＴは、丸穴３１から試料収容空間２１へ入り込んだ状態となっている。
試料収容空間２１はベース部１７、蓋体２３、摺接カバー３、対物レンズＴ、ヒータープレート３３及び駆動板４１によって画成された空間となる。
【００２２】
次いで、透明ガラスヒーター２９、３７、図示しないガス供給装置及び図示しない給水装置によって、試料収容空間２１内の温度、湿度等の環境を所定の状態に管理する。上記したようにレンズ挿入穴７の内周面と対物レンズＴとの間には隙間がないので、試料収容空間２１を外部と略完全に隔絶でき、試料収容空間２１内の温度、湿度等の環境を高精度に管理することが可能である。
【００２３】
観察試料Ｓの観察位置を変更する場合には、ステージ３９の駆動板４１、４３と共に培養器本体１５を水平方向へ動作させる。前述したようにシート５の下面はフレーム９の下面よりも上方に位置しているので、シート５は透明ガラスヒーター２９に摺接せず、フレーム９だけが透明ガラスヒーター２９に摺接する。従って、透明ガラスヒーター２９の上面、即ち培養器本体１５の上面はフレーム９の下面に対しスムーズに摺動する。
【００２４】
対物レンズＴの焦点を合わせるため、ステージ３９の駆動板４１、４３と共に培養器本体１５を上下方向へ動作させる。前述したようにシート５は柔軟性を有しているので、図４に示すようにシート５は培養器本体１５の上下方向の動作に応じて伸縮する。従って、レンズ挿入穴７の内周面は対物レンズＴの鏡筒に対し密着した状態を保つことができる。よって、レンズ挿入穴７の内周面と対物レンズＴとの間に隙間ができるのを確実に防止できる。
また、図５に示すように対物レンズＴを上下方向へ動作させる場合でも、上記と同様にシート５は対物レンズＴの上下方向の動作に応じて伸縮する。従って、レンズ挿入穴７の内周面は対物レンズＴの鏡筒に対し密着した状態を保つことができ、レンズ挿入穴７の内周面と対物レンズＴとの間に隙間ができるのを確実に防ぐことが可能である。
【００２５】
また、シート５は柔軟性を有しており、このシート５のレンズ挿入穴７は、ある程度の径寸法まで拡径可能となっているので、一つの摺接カバー３で径寸法の異なる複数種類の対物レンズＴに対応することができる。従って、対物レンズＴの径寸法ごとにレンズ挿入穴７の径寸法が異なる摺接カバー３を製作する必要がなくなる。
【００２６】
以上、本発明の実施の形態について詳述してきたが、具体的構成は、この実施の形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における設計の変更などがあっても発明に含まれる。
上記実施の形態では、シート５をシリコーンゴムによって構成したが、シート５をウレタンゴム等によって構成してもよい。
また、フレーム９をリング状に形成したが、フレームの形状はリング状に限定されず、例えば、フレーム９を矩形状に形成してもよい。
さらに、フレーム９をプラスチックによって構成したが、フレーム９を木材やガラス等によって構成してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００２７】
本発明は、細胞等の観察試料を培養しながら観察することができる顕微鏡観察用培養器の製造業に利用可能である。
【符号の説明】
【００２８】
１…顕微鏡観察用培養器      ３…摺接カバー      ５…シート
７…レンズ挿入穴      ９…フレーム      １１…上側板
１３…下側板      １５…培養器本体      １７…ベース部
１９…水槽      ２１…試料収容空間      ２３…蓋体
２５…蓋板部      ２７…開口      ２９…透明ガラスヒーター
３１…丸穴      ３３…ヒータープレート      ３５…枠体
３７…透明ガラスヒーター      ３９…ステージ      ４１、４３…駆動板
４５…開口
Ｓ…観察試料      Ｄ…ディッシュ      Ｔ…対物レンズ
【図１】
2011229474.tif 000003
【図２】
2011229474.tif 000004
【図３】
2011229474.tif 000005
【図４】
2011229474.tif 000006
【図５】
2011229474.tif 000007