(57)【要約】【課題】１つのキーを用いた簡便な操作で、複数の機能からユーザが希望する機能だけを選択して実行できる情報機器を提供する。【解決手段】ＤＳＢ送受信機は、機能キー４１と、機能キー割当記憶部５１と、選択切替部５２と、機能実行部５３と、を備える。機能キー４１は、長押しされると第１の信号を出力し、短押しされると第２の信号を出力する。機能キー割当記憶部５１は、複数の機能を記憶する。選択切替部５２は、第１の信号が入力されると前記複数の機能のうちの一の機能を順次実行待ちに選択可能な状態に切り替える。機能実行部５３は、第２の信号が入力されると前記実行待ち状態にある前記一の機能を実行する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の時間継続した外力を受けると第１の信号を出力し、前記第１の時間と異なる第２の時間継続した外力を受けると第２の信号を出力するキーと、
複数の機能を記憶する記憶部と、
前記第１の信号が入力されると前記複数の機能のうちの一の機能を順次実行待ちに選択可能な状態に切り替える選択切替部と、
前記第２の信号が入力されると前記実行待ち状態にある前記一の機能を実行する機能実行部と、
を備えることを特徴とする情報機器。
【請求項２】
請求項１に記載の情報機器であって、
前記第１の信号が入力されるごとに、予め定められた順序で前記一の機能を１つずつ切り替えることを特徴とする情報機器。
【請求項３】
請求項１に記載の情報機器であって、
前記第１の信号が継続されて入力されている間、前記複数の機能のうちの一の機能を予め定められた時間間隔と順序で順次選択可能な状態に切り替えることを特徴とする情報機器。
【請求項４】
請求項２又は３に記載の情報機器であって、
前記選択切替部は、前記第１の信号の入力が終了した時点で実行待ちに選択可能な状態にある前記一の機能を前記実行待ち状態にすることを特徴とする情報機器。
【請求項５】
請求項１から４までの何れか一項に記載の情報機器であって、
少なくとも前記実行待ち状態にある機能を表示する表示部を備えることを特徴とする情報機器。
【請求項６】
請求項５に記載の情報機器であって、
前記表示部は、前記実行待ち状態にある機能と該実行待ち状態にある機能以外の機能について互いに異なる表示の仕方で前記複数の機能のすべてを表示することを特徴とする情報機器。
【請求項７】
請求項６に記載の情報機器であって、
前記複数の機能には、動作状態が互いに異なる第１の状態と第２の状態を有する複数状態機能が含まれ、
前記複数状態機能は、前記第１の状態と前記第２の状態で前記表示が異なることを特徴とする情報機器。
【請求項８】
請求項１から７までの何れか一項に記載の情報機器としての通信装置。
【請求項９】
第１の時間継続した外力を受けると第１の信号を出力し、前記第１の時間と異なる第２の時間継続した外力を受けると第２の信号を出力するキーと、
複数の機能を記憶する記憶部と、
を備える情報機器における機能実行方法であって、
前記第１の信号が入力されると前記複数の機能のうちの一の機能を順次実行待ちに選択可能な状態に切り替える選択切替ステップと、
前記第２の信号が入力されると前記実行待ち状態にある前記一の機能を実行する機能実行ステップと、
を含むことを特徴とする情報機器の機能実行方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主として、キーを備えた情報機器に関する。詳細には、そのような構成の情報機器において、キーの簡便な操作で機能を適宜選択して実行できるようにするための構成に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、少なくとも１つ以上の操作ボタンをもつ電子機器を開示する。この特許文献１の電子機器は、操作ボタンに複数の機能を割り当てることが可能に構成されており、当該操作ボタンを押すと、その操作ボタンに割り当てられた機能の一覧が文字で表示部上に表示される。その一覧表示をさせた状態で、ユーザが、機能の実行を所望する機能の文字をタッチパネルで選択することにより、指示された機能をＣＰＵが実行するようになっている。
【０００３】
特許文献２は、操作卓上にファンクションキーと切換キーが並べられた構成の超音波診断装置を開示する。この特許文献２の超音波診断装置においては、ファンクションキーの１つを押すと、画像モニタ装置の表示画面下端に、そのファンクションキーに割り当てられた複数機能が一覧表示されて、切換キーの操作によって切り換えることができるようになっている。
【０００４】
特許文献３は、入力部のキーに複数の機能を割り当てることが可能な操作装置を開示する。この特許文献３の操作装置においては、入力部の１つのキーが押下されるごとに、第１の機能→第２の機能→第３の機能→第１の機能→第２の機能→・・・というように、機能がシーケンシャルにかつ無限ループで順次切り替わりながら実行される。
【０００５】
特許文献４は、操作キーの集合である第１のキー群と、シフトキーの集合である第２のキー群と、を備えた携帯電話機を開示する。この特許文献４の携帯電話機は、シフトキーを操作することで、操作キーの操作割り当てを変更できる構成になっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−１４６７９７号公報
【特許文献２】特開２００７−２３５号公報
【特許文献３】特開２００２−１０３８０号公報
【特許文献４】特開平９−８３４０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、上記特許文献１の構成は、１つの操作ボタンに複数の機能を割り当てることができるものの、その機能の選択のためにタッチパネルでの操作が必要になり、操作が煩雑になっていた。特許文献２及び４についても同様に、切換キー又はシフトキーによって機能の割当てを変更する作業が必要になり、操作の簡便さという点から限界があった。
【０００８】
一方、特許文献３の構成は、機能の切替えと実行を、１つのキーを押下する操作によって行うことができる。しかしながら、特許文献３では、ユーザが希望する機能に切り替えるために、意図しない機能を次々と実行し続けなければならず、操作の簡便性をかえって低下させる場合があった。
【０００９】
本発明は以上の事情に鑑みてされたものであり、その目的は、１つのキーを用いた簡便な操作で、複数の機能からユーザが希望する機能だけを選択して実行できる情報機器を提供することにある。
【課題を解決するための手段及び効果】
【００１０】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段とその効果を説明する。
【００１１】
本発明の第１の観点によれば、以下の構成の情報機器が提供される。即ち、この情報機器は、キーと、記憶部と、選択切替部と、機能実行部と、を備える。前記キーは、第１の時間継続した外力を受けると第１の信号を出力し、前記第１の時間と異なる第２の時間継続した外力を受けると第２の信号を出力する。前記記憶部は、複数の機能を記憶する。前記選択切替部は、前記第１の信号が入力されると前記複数の機能のうちの一の機能を順次実行待ちに選択可能な状態に切り替える。前記機能実行部は、前記第２の信号が入力されると前記実行待ち状態にある前記一の機能を実行する。
【００１２】
これにより、１つのキーから殆ど指を離すことがない簡便な操作で、複数の機能からユーザが希望する機能だけを素早く選択して実行することができる。従って、情報機器が備える多くの機能へスマートにアクセスできる操作性を維持しつつ、キーの数を削減してハードウェアの簡素化を図り、小型化と製造コストの低減を実現することができる。
【００１３】
前記の情報機器においては、前記第１の信号が入力されるごとに、予め定められた順序で前記一の機能を１つずつ切り替えるように構成することができる。
【００１４】
これにより、実行待ち状態となる機能を１つずつ確実に切り替えることができる。
【００１５】
また、前記の情報機器においては、前記第１の信号が継続されて入力されている間、前記複数の機能のうちの一の機能を予め定められた時間間隔と順序で順次選択可能な状態に切り替えるように構成することができる。
【００１６】
これにより、実行待ち状態となる機能を短時間で素早く切り替えることができる。
【００１７】
前記の情報機器においては、前記選択切替部は、前記第１の信号の入力が終了した時点で実行待ちに選択可能な状態にある前記一の機能を前記実行待ち状態にすることが好ましい。
【００１８】
これにより、実行待ち状態となる機能を簡便な操作で切り替えることができる。
【００１９】
前記の情報機器においては、少なくとも前記実行待ち状態にある機能を表示する表示部を備えることが好ましい。
【００２０】
これにより、ユーザは、現在実行待ち状態である機能が何であるかを表示部の表示により確認することができる。従って、操作ミスにより無用な機能を実行してしまうことを防止できる。
【００２１】
前記の情報機器においては、前記表示部は、前記実行待ち状態にある機能と該実行待ち状態にある機能以外の機能について互いに異なる表示の仕方で前記複数の機能のすべてを表示することが好ましい。
【００２２】
これにより、ユーザは、現在実行待ち状態である機能に加え、残りの機能についても表示部の表示により確認することができる。
【００２３】
前記の情報機器においては、以下の構成とすることが好ましい。即ち、前記複数の機能には、動作状態が互いに異なる第１の状態と第２の状態を有する複数状態機能が含まれる。前記複数状態機能は、前記第１の状態と前記第２の状態で前記表示が異なる。
【００２４】
これにより、複数状態機能が有する２つの状態が判り易く表示されるので、ユーザは、当該機能の状態を容易に確認することができる。また、複数のキーがある場合に、ユーザは、どのキーの機能が実行中なのか、何れの機能も実行されていないのか、を容易に把握することができる。
【００２５】
本発明の第２の観点によれば、前記の情報機器としての通信装置が提供される。
【００２６】
これにより、多くの機能に簡便にアクセスでき、かつハードウェアの簡素化が容易な通信装置を提供することができる。
【００２７】
本発明の第３の観点によれば、以下の情報機器の機能実行方法が提供される。即ち、この機能実行方法に係る情報機器は、キーと、記憶部と、を備える。前記キーは、第１の時間継続した外力を受けると第１の信号を出力し、前記第１の時間と異なる第２の時間継続した外力を受けると第２の信号を出力する。前記記憶部は、複数の機能を記憶する。そして、前記機能実行方法は、選択切替ステップと、機能実行ステップと、を含む。前記選択切替ステップは、前記第１の信号が入力されると前記複数の機能のうちの一の機能を順次実行待ちに選択可能な状態に切り替える。前記機能実行ステップは、前記第２の信号が入力されると前記実行待ち状態にある前記一の機能を実行する。
【００２８】
これにより、１つのキーから殆ど指を離すことがない簡便な操作で、複数の機能からユーザが希望する機能だけを素早く選択して実行することができる。従って、情報機器が備える多くの機能へスマートにアクセスできる操作性を維持しつつ、キーの数を削減してハードウェアの簡素化を図り、小型化と製造コストの低減を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の一実施形態に係るＤＳＢ送受信機の全体的な構成を示した斜視図。
【図２】ＤＳＢ送受信機の機能ブロック図。
【図３】表示部の表示画面の例を示す図。
【図４】機能キー割当記憶部に記憶される内容を概念的に示す図。
【図５】第１機能キーに機能を割り当てるためのメニューを示す図。
【図６】第１機能キーに機能を割り当てる操作を示す図。
【図７】第１機能キーを押した状態を継続することによる表示画面の遷移を概念的に示す図。
【図８】第１機能キーの操作によって拡声器機能がＯＮになった場合の表示部の表示を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
次に、発明の実施の形態を説明する。図１は、本発明の一実施形態に係るＤＳＢ送受信機１の全体的な構成を示した斜視図である。図２は、ＤＳＢ送受信機１の機能ブロック図である。図３は、表示部１１の表示画面の例を示す図である。図４は、機能キー割当記憶部５１に記憶される内容を概念的に示す図である。
【００３１】
図１に示す本実施形態のＤＳＢ送受信機（情報機器、通信装置、音声通信機）１は、両側波帯（Ｄｏｕｂｌｅ  Ｓｉｄｅ  Ｂａｎｄ、ＤＳＢ）と呼ばれる振幅変調波を用いて、音声及びデジタルデータを送受信することができる。このＤＳＢ送受信機１は船舶用とされており、本実施形態では漁船に搭載されている。このＤＳＢ送受信機１は、漁船が例えば船団を組んで操業する場合に、仲間船と相互に連絡をとり合うために用いられる。
【００３２】
ＤＳＢ送受信機１は、図２に示すように、マイク１４、スピーカ１６、及びアンテナ１７を接続可能な送受信機本体１０を備えている。送受信機本体１０には、無線通信で音声をやり取りするための送信部２０及び受信部２１と、デジタルデータを符号化してやり取りするためのデータ送受信部３５と、が内蔵されている。
【００３３】
図１に示すように、前記マイク１４は、送信と受信とを切り替えるための切替スイッチ１５を備えている。この切替スイッチ１５は、押されることで送信側に切り替わるという意味のＰｕｓｈ  Ｔｏ  Ｔａｌｋの頭文字をとって、ＰＴＴスイッチと呼ばれることがある。
【００３４】
切替スイッチ１５は、図２に示す送受信切替部２３に電気的に接続されている。前記アンテナ１７としては適宜のものを用いることができ、例えば公知のホイップアンテナとすることができる。
【００３５】
図１に示すように、当該送受信機本体１０の正面側には平面状のパネルが備えられている。そして、このパネルには表示部１１と操作部１２とが配置されている。
【００３６】
前記表示部１１は例えば液晶ディスプレイとして構成されており、ＤＳＢ送受信機１の稼動状況等に関する情報を確認のために表示できるようになっている。図３には、表示部１１の表示例が示されている。表示部１１に表示される情報としては様々であるが、例えば、現時点で通信に使用しているチャンネル番号、電波の受信レベル、現在時刻等である。また、図３に示すように、表示部１１の表示画面の右下部分には、後述する２つの機能キー４１，４２に割り当てられた機能に関する情報を表示可能な、第１機能キー表示領域６１及び第２機能キー表示領域６２が配置されている。更に、表示部１１は送受信機本体１０に関する各種設定項目や各種操作項目等を階層式メニューで表示可能に構成されており、後述の回転ダイアル１２ｂ等によって当該メニューに関する操作を行うことができる。
【００３７】
操作部１２は、操作ボタンとしての複数のプッシュボタンからなるプッシュボタン群１２ａと、操作ダイアルとしての回転ダイアル１２ｂと、を備えている。ユーザは、プッシュボタン群１２ａのうち所望のプッシュボタンを操作することによって、受信部２１の感度の切替え、チャンネルのスキャン受信、及び緊急信号の送信等の各種の指示をＤＳＢ送受信機１に与えることができる。また、ユーザは、前記回転ダイアル１２ｂを回転させることで、通信周波数（チャンネル番号）の変更や、数値の調整、メニュー項目の移動等を行うことができる。また、回転ダイアル１２ｂは押込操作を行うことも可能に構成されており、これにより、メニュー項目や数値の決定等を指示することができる。
【００３８】
前記プッシュボタン群１２ａには、ユーザがその機能を割り当てることができる第１機能キー４１及び第２機能キー４２が含まれている。第１機能キー４１及び第２機能キー４２は、表示部１１に左右方向で隣り合う位置に上下に並べて配置されている。
【００３９】
第１機能キー４１及び第２機能キー４２は、押しボタン式のキー（ハードウェア）として構成されている。また、この第１機能キー４１及び第２機能キー４２は、押した状態を一定時間以上継続する操作（長押し、第１の操作）と、比較的短い時間だけ押して離す操作（短押し、第２操作）と、をユーザが行うことが可能に構成されている。そして、第１機能キー４１及び第２機能キー４２は、予め定められた第１の時間だけ継続した操作力（外力）を受けると、第１の信号を出力するように構成されている。また、第１機能キー４１及び第２機能キー４２は、前記第１の時間とは異なる第２の時間だけ継続した操作力（外力）を受けると、第２の信号を出力するようになっている。上記第１の時間及び第２の時間は、上記長押し及び短押しを適切に検出できるように適宜定められている。
【００４０】
送信部２０は、マイク１４から入力される音声信号に基づいて高周波信号を変調させ、増幅してアンテナ１７に出力することにより、所定のチャンネル（周波数）で音声信号を送り出すことができる。受信部２１は、アンテナ１７から入力される信号に対して、増幅、復調等の処理を行い、所定のチャンネル（周波数）で送信された音声信号を取り出してスピーカ１６に出力することができる。以上により、いわゆるＡ３Ｅ形式の電波による音声信号のやり取りが実現されている。
【００４１】
データ送受信部３５は、テキスト、画像等を符号化して得られたデジタルデータに基づく符号パルスで搬送波を変調させ、増幅してアンテナ１７に出力することにより、データパケットを送信することができる。また、データ送受信部３５は、アンテナ１７から入力される信号に対して適宜の処理を行うことにより、デジタルデータを取得することができる。以上により、いわゆるＡ２Ｄ形式の電波によるデジタルデータのやり取りが実現されている。このデータ通信により、例えば位置、水温、水深、潮流等のデータを仲間船の間でやり取りし、周囲海域の状況を把握するのに有用な情報を得ることができる。
【００４２】
図２に示すように、ＤＳＢ送受信機１は、時分割方式による秘話処理を行うための秘話音声処理部（変調信号処理部）３１を備えている。この秘話音声処理部３１は、元の音声信号を複数に時分割し、この分割された信号断片の時間的順序を適宜の並び順に従って並べ替えることで、秘話化された音声信号を生成することができる。
【００４３】
このように秘話化された音声信号（秘話音声信号）が無線送信された場合、受信側としては、その信号から単純に音声信号を取り出しただけではその通話内容等を理解することはできない。しかしながら、受信した秘話音声信号は、前記秘話音声処理部３１によって複数に時分割し、その信号断片を（秘話化の際に並べ替えられたのを元に戻すように）並べ替えることで、元の音声信号を復元することができる。
【００４４】
制御部１９は、演算部及び処理部としてのＣＰＵと、記憶部としてのＲＡＭ及びＲＯＭと、を備えている。前記ＲＯＭ等には、制御部１９が各部を制御するための手順が記述された制御プログラムが記憶されている。制御部１９は、上記のハードウェアとソフトウェアとの協働により、送信部２０、受信部２１、秘話音声処理部３１及び表示部１１等の制御を行うように構成されている。
【００４５】
制御部１９は、第１機能キー４１及び第２機能キー４２に関する機能を実現するために、機能キー割当記憶部（記憶部）５１と、選択切替部５２と、機能実行部５３と、を備える。
【００４６】
機能キー割当記憶部５１は、第１機能キー４１及び第２機能キー４２にどの機能をそれぞれ割り当てるかを記憶する。図４には、機能キー割当記憶部５１の記憶内容の例が概念的に示されている。本実施形態のＤＳＢ送受信機１においては、第１機能キー４１及び第２機能キー４２のそれぞれについて、それぞれ５つまでの機能を割り当てることができるようになっている。
【００４７】
図４の例では、第１機能キー４１に対しては、１番目の機能として「秘話」機能が、２番目の機能として「再生」機能が、４番目の機能として「拡声器」機能が、それぞれ割り当てられている。また、第２機能キー４２については、１番目の機能として「タイマー」機能が、２番目の機能として「画面」機能が、３番目の機能として「要求」機能が、それぞれ割り当てられている。なお、第１機能キー４１の３番目と５番目、及び第２機能キー４２の４番目と５番目には、機能は割り当てられていない。
【００４８】
ここで、「秘話」機能とは、上述した秘話音声処理部３１を用いて他のＤＳＢ送受信機と秘話通信を行うモードのＯＮ／ＯＦＦを切り替える機能である。「再生」機能とは、直近に他のＤＳＢ受信機から受信し、適宜の記憶部に記憶しておいた音声データを、スピーカ１６で再生する機能である。「拡声器」機能とは、マイク１４で受信した音声をそのまま自機のスピーカ１６で出力するモードのＯＮ／ＯＦＦを切り替える機能である。
【００４９】
「タイマー」機能とは、時計・タイマー画面を表示部１１に表示させる機能である。「画面」機能とは、画面選択メニューを表示部１１に表示させる機能である。「要求」機能とは、予め登録された仲間船から情報を得るために、データ送受信部３５を使用して他のＤＳＢ送受信機に対してデータを要求する機能である。
【００５０】
なお、上記で説明した機能は例示であって、本実施形態では、そのほかにも多数の機能を第１機能キー４１及び第２機能キー４２に割り当てることができるようになっている。
【００５１】
以上に示すように、本実施形態のＤＳＢ送受信機１は、ユーザの利便性に寄与するために多数の機能を備えている。そして、機能キー４１，４２に１個あたり５つまでの機能を割り当てるとともに、適宜切り替えて実行することにより、少ない機能キーの数で多様な機能を簡単に実行できるようになっている。
【００５２】
そして、上記で説明したそれぞれの機能キー４１，４２に対する機能の割当ては、ユーザが適宜の操作をすることにより追加、削除、及び変更することができる。次に、この機能割当ての編集について説明する。図５は、第１機能キー４１に機能を割り当てるためのメニューを示す図である。図６は、第１機能キー４１に機能を割り当てる操作を示す図である。
【００５３】
ユーザは、操作部１２において適宜の操作をすることで「機能１キー」メニュー及び「機能２キー」メニューを表示させ、何れかを選択することで、第１機能キー４１及び第２機能キー４２の機能割当てを変更することができる。なお、２つの機能キー４１，４２に対する機能の割当て作業は実質的に同様であるので、ここでは代表して第１機能キー４１に対する機能の割当てについて説明する。
【００５４】
図５には、「機能１キー」メニューが選択された場合の表示部１１の表示画面が示されている。図５に示すように、表示部１１には「機能１キー」のウインドウ１１１が表示され、このウインドウ１１１には、第１機能キー４１の１番目から５番目までに割り当てられた機能が項目として表示される。このウインドウ１１１にはカーソル１１２が表示されており、このカーソル１１２は、回転ダイアル１２ｂを回転させることで、項目の間を上下に移動させることができる。
【００５５】
図５の例では、第１機能キー４１において、１番目の機能として「秘話」機能が割り当てられ、２番目以降の機能は割り当てられていない状態となっている。この状態から第１機能キー４１の２番目の機能として例えば「再生」機能を新しく割り当てるには、２番目の機能に相当する項目にカーソル１１２を合わせるように回転ダイアル１２ｂを回転させた上で、当該回転ダイアル１２ｂを押し込むことで当該項目を選択する。すると、図５のように新しいウインドウ１２１が表示されるとともに、当該ウインドウ１２１に「登録／編集」、「削除」等の項目が現れる。ユーザは回転ダイアル１２ｂを操作することでカーソル１２２を移動させ、「登録／編集」の項目を選択する。すると、新しいウインドウ１３１が現れ、第１機能キー４１に登録可能な機能の一覧が表示される。ユーザは回転ダイアル１２ｂを操作することでカーソル１３２を移動させ、所望の機能（ここでは、「再生」機能）を選択する。
【００５６】
これにより割当てが完了し、機能キー割当記憶部５１に、第１機能キー４１の２番目の機能として「再生」機能が新しく記憶される。また、表示部１１においては、「機能１キー」のウインドウ１１１の２番目の機能の部分に「再生」が表示される。そして、第１機能キー４１の３番目以降の機能についても、以上のような操作を繰り返すことで所望の機能を同様に割り当てることができる。
【００５７】
次に、上記のように第１機能キー４１及び第２機能キー４２に割り当てられた複数の機能から１つを選択して実行するための操作と、そのときの表示部１１における第１機能キー表示領域６１及び第２機能キー表示領域６２の表示について説明する。なお、第１機能キー４１と第２機能キー４２の役割及び操作方法は実質的に同様であるため、ここでは代表して第１機能キー４１及び第１機能キー表示領域６１について説明する。図７は、第１機能キー４１を押した状態を継続することによる表示画面の遷移を概念的に示す図である。図８は、第１機能キー４１の操作によって拡声器機能がＯＮになった場合の表示部１１の表示を示す図である。
【００５８】
第１機能キー４１に１つ又は複数の機能が（機能割当ての編集操作によって）割り当てられた場合、選択切替部５２は、第１機能キー４１について割り当てられた機能のうち１つを実行待ち状態の機能として選択する。ここで、「実行待ち状態の機能」とは、第１機能キー４１を短時間だけ押して離す操作によって実行されることになる機能を意味する。
【００５９】
そして、第１機能キー４１に複数の機能が割り当てられている場合は、選択切替部５２は、第１機能キー４１を長時間継続して押す操作を検出すると、割り当てられた複数の機能の中で実行待ち状態の機能を順次切り替えるように構成されている。なお、この選択切替部５２による処理が、本発明の機能実行方法における選択切替ステップに対応する。
【００６０】
図４の例に照らして具体例で説明する。第１機能キー４１において１番目に「秘話」機能、２番目に「再生」機能、４番目に「拡声器」機能がそれぞれ割り当てられていた場合であって、現在「秘話」機能が実行待ち状態の機能として選択されている場合を考える。この状況において、第１機能キー４１が継続して押された状態が検出されると、実行待ち状態の機能は、当初の「秘話」機能から、「再生」機能、「拡声器」機能、「秘話」機能、「再生」機能、・・・のように順次切り替えられる。なお、この切替えは循環的に行われるので、ユーザが望む機能が第１機能キー４１に予め割り当てられている限り、第１機能キー４１を押し続ける操作によって、所望の機能が実行待ち状態の機能となるように切り替えることができるようになっている。
【００６１】
また、現在どの機能が実行待ち状態の機能として選択されているかの情報は、前述した表示部１１の第１機能キー表示領域６１（図３を参照）に表示される。図３の例では、第１機能キー表示領域６１において、現在の実行待ち状態の機能が「秘話」機能である旨が、実行待ち機能表示部９１に表示されている。実行待ち状態の機能を表示する態様は様々に考えられるが、本実施形態では、矩形で囲まれた文字（テキスト）によって表示されている。この実行待ち機能表示部９１の表示内容は、第１機能キー４１を継続して押すことで実行待ち状態の機能が切り替わることに伴い、図７に示すように順次切り替わる。
【００６２】
また、本実施形態では図３に示すように、第１機能キー表示領域６１において、実行待ち機能表示部９１の上側にタブ表示部（選択表示部）９２が配置されている。このタブ表示部９２は横に並べられた小さな矩形の枠からなり、この枠の数は、第１機能キー４１に割当て可能な機能の最大数（５つ）に対応している。図３の例では、タブ表示部９２において左から数えて１番目、２番目、及び４番目の枠の内部には黒塗りの矩形が表示されており、これは、第１機能キー４１の１番目、２番目、４番目の機能として何らかの機能が割り当てられていることを示している。この表示により、ユーザは、第１機能キー４１にあと幾つの機能を追加で割り当てられるかといった管理上の情報を容易に確認することができる。
【００６３】
また、図３の例では、タブ表示部９２において左から数えて１番目の枠が他の枠に比べて若干大きく（強調されて）表示されており、これは、実行待ち状態の機能として選択されている機能が、当該機能キー４１の１番目の機能であることを示している。このタブ表示部９２において何番目の枠が大きく強調されて表示されるかは、第１機能キー４１を継続して押すことで実行待ち状態の機能が切り替わることに伴って、図７に示すように順次切り替わる。この表示により、ユーザは実行待ち状態の機能が一定の順序で循環的に切り替わっていく様子を直感的に把握することができ、操作性が向上されている。
【００６４】
以上の構成で、例えば、第１機能キー４１に関して実行待ち状態の機能として現時点では「秘話」機能が選択されている一方で、ユーザは「拡声器」機能の実行を望んでいたとする。この場合、ユーザは、「拡声器」が第１機能キー表示領域６１の実行待ち機能表示部９１に表示されるまで、第１機能キー４１を押した状態を継続する。そして、実行待ち状態の機能として「拡声器」機能が選択された状態になった時点で、ユーザは第１機能キー４１から指を離し、その上で、第１機能キー４１を短時間だけ押して離す操作を改めて行う。これにより、「拡声器」機能が機能実行部５３によって実行され、拡声器モードがＯＦＦからＯＮに切り替えられる。なお、この機能実行部５３による処理が、本発明の機能実行方法における機能実行ステップに相当する。
【００６５】
以上のように、第１機能キー４１の短押しと長押しを用いることで、実行待ち状態の機能の切替えと実行を１つのキー（第１機能キー４１）だけで行うことができる。従って、少ないキーに多くの機能を割り当てることでハードウェア的なコストを低減できるとともに、ユーザが望む機能の実行を、無駄のない簡便な操作で、素早くかつ的確に行うことができる。
【００６６】
なお、前述の機能キーの「拡声器」機能は拡声器モードのＯＮ／ＯＦＦを切り替える機能であって、ＤＳＢ送受信機１が拡声器モードになっているときは、無線による送受信ができない等、通常とは機能が大きく異なることになる。従って、第１機能キー表示領域６１の実行待ち機能表示部９１に例えば「拡声器」と表示されていた場合、その「拡声器」の機能が実際に実行されて拡声器モードがＯＮになっているのか、それとも「拡声器」の機能は単に実行待ち状態であるだけなのか、について、ユーザが簡単に確認できることが望ましい。
【００６７】
この点を考慮し、本実施形態では、実行待ち状態の機能が「拡声器」機能であるときに第１機能キー４１の短押し操作が検出され、拡声器モードがＯＮになったときは、図８に示すように、第１機能キー表示領域６１を通常とは異なる態様で表示することとしている。具体的には、実行待ち機能表示部９１のテキストを囲む矩形が太線で描かれるとともに、タブ表示部９２の表示が省略されることになる。
【００６８】
これにより、ユーザは、第１機能キー４１の操作によって拡声器モードがＯＮになっており、この状態では実行待ち状態の機能の選択ができないことを容易に理解することができる。そして、第１機能キー４１が再び短押し操作され、拡声器モードがＯＦＦになった場合は、第１機能キー表示領域６１の表示も通常の状態に戻る。なお、第１機能キー４１の操作によって「秘話」機能が実行されて秘話モードがＯＮになったときも同様に、第１機能キー表示領域６１の実行待ち機能表示部９１において、「秘話」の文字が太線の矩形で囲まれることになる。
【００６９】
第２機能キー表示領域６２の表示については、第１機能キー表示領域６１の表示と実質的に同様であるため、説明を省略する。なお、第１機能キー表示領域６１及び第２機能キー表示領域６２は、図３に示すように表示部１１の右端（第１機能キー４１及び第２機能キー４２が配置される側の端部）に配置されている。また、第１機能キー表示領域６１及び第２機能キー表示領域６２は、第１機能キー４１及び第２機能キー４２と、上下の位置を対応させるように配置されている。これにより、ユーザは、２つの機能キー４１，４２それぞれの実行待ち状態の機能等の状況を、混同することなく良好に把握することができる。
【００７０】
以上に説明したように、本実施形態のＤＳＢ送受信機１は、第１機能キー４１と、機能キー割当記憶部５１と、選択切替部５２と、機能実行部５３と、を備える。第１機能キー４１は、長押しされると第１の信号を出力し、短押しされると第２の信号を出力する。機能キー割当記憶部５１は、複数の機能を記憶する。選択切替部５２は、第１の信号が入力されると前記複数の機能のうち一の機能を順次実行待ちに選択可能な状態に切り替える。機能実行部５３は、第２の信号が入力されると前記実行待ち状態にある前記一の機能を実行する。
【００７１】
これにより、１つのキー（第１機能キー４１）から殆ど指を離すことがない簡便な操作で、複数の機能からユーザが希望する機能だけを素早く選択して実行することができる。従って、ＤＳＢ送受信機１が備える多くの機能へスマートにアクセスできる操作性を維持しつつ、機能キーの数を削減してハードウェアの簡素化を図り、小型化と製造コストの低減を実現することができる。
【００７２】
また、本実施形態のＤＳＢ送受信機１においては、前記第１の信号が継続されて入力されている間、前記複数の機能のうちの一の機能を予め定められた時間間隔と順序で順次選択可能な状態に切り替えるように構成されている。
【００７３】
これにより、実行待ち状態となる機能を短時間で素早く切り替えることができる。
【００７４】
また、本実施形態のＤＳＢ送受信機１においては、選択切替部５２は、前記第１の信号の入力が終了した時点で実行待ちに選択可能な状態にある前記一の機能を前記実行待ち状態にするように構成されている。
【００７５】
これにより、実行待ち状態となる機能を簡便な操作で切り替えることができる。
【００７６】
ただし、ＤＳＢ送受信機１においては、第１の信号が入力されるごとに、予め定められた順序で前記一の機能を１つずつ切り替えるように構成することもできる。
【００７７】
これにより、実行待ち状態となる機能を１つずつ確実に切り替えることができる。
【００７８】
また、本実施形態のＤＳＢ送受信機１は、実行待ち状態にある機能を表示する表示部１１を備える。
【００７９】
これにより、ユーザは、現在実行待ち状態である機能が何であるかを、表示部１１の表示により確認することができる。従って、操作ミスにより無用な機能を実行してしまうことを防止できる。
【００８０】
なお、本実施形態のＤＳＢ送受信機１は、実行待ち状態にある機能以外を表示部１１に表示しないように構成されているが、実行待ち状態にある機能と該実行待ち状態にある機能以外の機能について互いに異なる表示の仕方で５つの機能のすべてを表示するようにしても良い。
【００８１】
この構成の場合、ユーザは、現在実行待ち状態である機能に加え、残りの機能についても表示部１１の表示により確認することができる。
【００８２】
また、本実施形態のＤＳＢ送受信機１において、複数の機能には、動作状態が互いに異なるＯＮ状態とＯＦＦ状態を有する複数状態機能（「拡声器」機能及び「秘話」機能等）が含まれている。そして、複数状態機能は、ＯＮ状態とＯＦＦ状態で表示が異なる。
【００８３】
これにより、複数状態機能が有するＯＮ状態とＯＦＦ状態が判り易く表示されるので、ユーザは、当該機能の状態を容易に確認することができる。また、本実施形態のように２つの機能キー４１，４２がある場合、ユーザは、どの機能キー４１，４２の機能が実行中なのか、何れの機能も実行されていないのか、を容易に把握することができる。
【００８４】
以上に本発明の好適な実施の形態を説明したが、上記の構成は例えば以下のように変更することができる。
【００８５】
上記の実施形態では２つの機能キー４１，４２を備えた構成となっているが、機能キーの数を１つとしたり、３つ以上とすることもできる。また、１つの機能キーに割り当てることが可能な機能の最大数も、２以上である限り任意に定めることができる。
【００８６】
第１機能キー表示領域６１の実行待ち機能表示部９１で実行待ち機能を表示する態様は、文字（テキスト）によるものに代えて、例えばアイコン、図形等による表示とするように変更することができる。
【００８７】
タブ表示部９２は、上記実施形態では矩形の枠をタブのように左右に並べた表示態様としているが、これに代えて、他の図形、文字や記号を用いた表示に変更することができる（タブのように表示するか否かは問わない）。また、上記実施形態ではタブ表示部９２は実行待ち機能表示部９１の上側に配置されているが、この構成に限らず、実行待ち機能表示部９１の下側や横に配置する構成とすることもできる。更に、実行待ち機能として選択された機能に対応する図形、文字又は記号を強調する方法についても、視覚的に目立つような強調である限り、任意の方法を採用することができる。例えば、上記実施形態のように図形のサイズを拡大して表示する方法のほか、図形、文字又は記号を太線で描いたり、表示色を変えたり、網掛けで表示したり、白黒反転表示したりする方法等が考えられる。
【００８８】
上記実施形態では、第１機能キー４１を押しっ放しにすると、実行待ち機能が所定時間ごとに次々と切り替わるような構成となっている。しかしながら、この構成に代えて、第１機能キー４１を所定時間以上継続して押した後に離す操作を検出する毎に、実行待ち機能を順次切り替える構成に変更することもできる。また、第１機能キー４１の短押しで実行待ち機能を切り替え、長押しで実行待ち機能を実行するように変更することもできる。
【００８９】
第１機能キー４１に割当て可能な機能は、上記実施形態で例示したものに限定されず、ＤＳＢ送受信機１の機能、目的に応じて任意のものを割り当てることができる。
【００９０】
本発明は、上記実施形態のようにＤＳＢ送受信機１に適用することに限定されず、他の通信装置或いは情報機器に広く適用することができる。
【符号の説明】
【００９１】
１  ＤＳＢ送受信機（情報機器、通信装置）
１１  表示部
４１  第１機能キー（キー）
４２  第２機能キー（キー）
５１  機能キー割当記憶部（記憶部）
５２  選択切替部
５３  機能実行部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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