(57)【要約】【課題】洗剤タンクの着脱時における漏れ洗剤によって、装着される洗剤タンクの表面が汚れるのを防止すること。【解決手段】便器１０の洗浄水流路２４に連なる洗剤供給路８に洗剤を供給する洗剤タンク３を着脱自在に保持するタンクホルダ４に、洗剤タンク３を載せるタンク台座６を有する底壁部４１と、洗剤タンク３を収納するタンク収納部４４とを備え、さらに洗剤供給路８のタンク接続口８ａの下方に配置されて洗剤タンク３の着脱時に該タンク接続口８ａから垂れた漏れ洗剤を受けるための洗剤受部１２と、洗剤受部１２で受けた漏れ洗剤をタンクホルダ４の底壁部４１に誘導する誘導リブ４５と、タンクホルダ４の底壁部４１のタンク台座６上面よりも低い位置に設けられた漏れ洗剤を溜める洗剤溜部１４とを備えたものである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
便器の洗浄水流路に連なる洗剤供給路に洗剤を供給する洗剤タンクと、該洗剤タンクを着脱自在に保持するタンクホルダとを備え、該洗剤供給路に設けたタンク接続口に洗剤タンクの洗剤出入部を着脱自在に接続可能とする便器装置であって、上記タンクホルダは、上記洗剤タンクを載せる台座を有する底壁部と、底壁部の上方に上記洗剤タンクを収納するタンク収納部とを備える共に、上記洗剤供給路のタンク接続口の下方に配置されて上記洗剤タンクの着脱時に該タンク接続口から垂れた漏れ洗剤を受けるための洗剤受部と、洗剤受部で受けた漏れ洗剤を上記タンクホルダの底壁部に誘導する誘導リブと、上記タンクホルダの底壁部の台座上面よりも低い位置に設けられた漏れ洗剤を溜めるための洗剤溜部とを備えていることを特徴とする便器装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗剤を洗浄水流路に供給する洗剤タンクとこれを保持するタンクホルダとを備えた便器装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、洗剤入り洗浄を行う水洗便器において、洗剤タンクに貯留された洗剤を洗剤供給路を介して便器の洗浄水流路に供給することで、ボウル部を洗剤入り洗浄水にて洗浄するようにしたものが特許文献１により知られている。
【０００３】
この従来例では、洗剤の使用により洗剤タンク内の洗剤は目減りするものであるため、洗剤タンクには洗剤を補充するなど定期的なメンテナンスが必要とされる。そこで、従来では、便器の左側壁部の外殻ケースの蓋を開いて内部に設けたタンクホルダに保持されている洗剤タンクを外部に取り出して、洗剤を補給できるようにしている。その後、洗剤タンクをタンクホルダに保持すると共に洗剤タンクの洗剤吐出口を洗剤供給路のタンク接続口に接続することで、洗剤タンクに貯留した洗剤を洗剤供給路を介して洗浄水流路中の洗浄水に混ぜてボウル部に供給でき、ボウル部の汚れを落とすことを可能にしたものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−１０８５０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが従来では、洗剤補給時に洗剤タンクを着脱するたびに、洗剤供給路内に残った洗剤がタンク接続口から垂れて、タンクホルダの内面を伝って底壁部まで流れて溜まるようになり、このタンクホルダ内面や底面に付着した漏れ洗剤が洗剤タンクの装着時に洗剤タンクの表面に接触して、洗剤タンクの表面が漏れ洗剤で汚れるおそれがある。
【０００６】
本発明は上記の事情に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、洗剤タンクの着脱時における漏れ洗剤によって、装着される洗剤タンクの表面が汚れるのを防止できるようにした便器装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記の課題を解決するために、本発明は、便器１０の洗浄水流路２４に連なる洗剤供給路８に洗剤を供給する洗剤タンク３と、該洗剤タンク３を着脱自在に保持するタンクホルダ４とを備え、該洗剤供給路８に設けたタンク接続口８ａに洗剤タンク３の洗剤出入部３ａを着脱自在に接続可能とする便器装置であって、上記タンクホルダ４は、上記洗剤タンク３を載せるタンク台座６を有する底壁部４１と、底壁部４１の上方に上記洗剤タンク３を収納するタンク収納部４４とを備える共に、上記洗剤供給路８のタンク接続口８ａの下方に配置されて上記洗剤タンク３の着脱時に該タンク接続口８ａから垂れた漏れ洗剤を受けるための洗剤受部１２と、洗剤受部１２で受けた漏れ洗剤を上記タンクホルダ４の底壁部４１に誘導する誘導リブ４５と、上記タンクホルダ４の底壁部４１のタンク台座６上面よりも低い位置に設けられた漏れ洗剤を溜めるための洗剤溜部１４とを備えていることを特徴としている。
【０００８】
このような構成とすることで、洗剤タンク３の着脱時に洗剤供給路８のタンク接続口８ａから洗剤が垂れた場合、この漏れ洗剤はタンクホルダ４に設けた洗剤受部１２で受け止められ、さらに誘導リブ４５によりタンクホルダ４の底壁部４１に誘導されて、底壁部４１のタンク台座６上面よりも低い位置の洗剤溜部１４に流れ込むようになる。従って、タンク収納部４４の内面部位やタンク台座６上面が漏れ洗剤で汚れにくくなるので、洗剤タンク３を装着したときに漏れ洗剤が付着することがなく、洗剤タンク３表面の洗剤汚れを防止できるようになる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明は、洗剤供給路のタンク接続口から垂れた漏れ洗剤をタンクホルダで受けてタンクホルダ底壁部に設けた洗剤溜部に向けて誘導することにより、洗剤タンクの着脱時に洗剤タンク表面が漏れ洗剤によって汚れるのを防止できるものである。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施形態の便器装置に用いる洗剤タンクとタンクホルダの分解斜視図である。
【図２】同上のタンクホルダに洗剤タンクを装着した状態の側面断面図である。
【図３】同上のタンクホルダの平面図である。
【図４】同上の便器装置の概略側断面図である。
【図５】同上の便器装置の要部であり、（ａ）は斜視図であり、（ｂ）は側断面図である。
【図６】（ａ）は同上の洗剤タンクを外殻ケース内部に収納した状態の斜視図であり、（ｂ）は同上の洗剤タンクを外殻ケース外部に取り出した状態の正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明を添付図面に示す実施形態に基いて説明する。
【００１２】
本例の便器装置１は、図４に示すように、主体を構成する便器１０に対して、洗剤供給手段２を付設した洗浄水吐水装置１１や局部洗浄装置（図示せず）やトラップ装置１３などの各種装置を一体に収めて配備して構成された水洗便器である。
【００１３】
便器１０は上記各種装置１１、１３等を収容するハウジングで覆われており、本例のハウジングは合成樹脂製であって、便器装置１の前部域には上面に開口するボウル部１５が設けられている。便器装置１の後部域では、ボウル形成パーツ１５ａや外殻ケース１６にて囲繞された空間である機器収納部１７が形成され、この機器収納部１７に対して洗浄水吐水装置１１や局部洗浄装置やトラップ装置１３が収められて配設されている。ここでは、ボウル部１５を形成するボウル形成パーツ１５ａ、便器装置１の外殻を形成する外殻ケース１６を溶着一体化させて形成している。
【００１４】
トラップ装置１３は、機器収納部１７の下部域に設けられる。本例のトラップ装置１３は、節水効果の期待できるターントラップ方式であり、つまりボウル部１５の下部から背方に突設した排水筒部１８に対して接続したフレキシブルなトラップ筒１９が、モータにより上下に回動駆動にされて、ボウル部１５内の溜水３５を排水できる構造を有する。
【００１５】
洗浄水吐水装置１１は、機器収納部１７におけるトラップ装置１３の上方域に設けられる。ここで、便器１０の後部上部は、ボウル部１５の上面レベルよりも上方に立ち上がった立上り部２０とされており、洗浄水吐水装置１１や局部洗浄装置等を収める機器収納部１７を広く採り得る構造となっている。立上り部２０の左右方向の両側端部にはボウル部１５上に位置される便座２１や便蓋２２が起倒自在に枢支されている。ボウル部１５の開口縁後部に臨む立上り部２０の前部の下縁部位には、用便後にボウル洗浄水を流す洗浄水吐水装置１１の洗浄水吐出口２３が開設されている。
【００１６】
本例の洗浄水吐水装置１１は、装置の小型化を期待できるタンクレス方式であり、つまり水源である上水道からボウル部１５に至る洗浄水流路２４を有し、洗浄水流路２４に配置した洗浄水開閉弁２５の開閉によって、ボウル洗浄水を洗浄水流路２４の下流端の洗浄水吐出口２３からボウル部１５内に吐出できる構造のものが採用されている。このタンクレス方式の場合、ボウル洗浄水の搬送圧として水道圧をそのまま利用したり、洗浄水流路２４に圧送ポンプを設けて洗浄水を圧送させることもできる。これ以外の構造、たとえば水源としてのロータンクの貯留水を開閉弁を介して流すタンク方式のものも採用できる。なお、洗浄水吐水装置１１の洗浄水開閉弁２５の開閉動作やトラップ装置１３のトラップ筒１９の回動動作は、使用者の操作部（図示せず）の操作に基づいて機器収納部１７に内装した制御部（図示せず）によって適宜制御される。上記の洗浄水吐出口２３はボウル部１５の開口縁後部における幅方向の一方に設けられているので、吐出されたボウル洗浄水はボウル部１５内を隈なく且つ勢い良く旋回する旋回流となり、ボウル部１５内の汚物を一気に流し得るようにされている。
【００１７】
更に言うと、本例の洗浄水吐水装置１１には、図５に示すように、ボウル洗浄水に空気を混入してこの空気を微細化して微細気泡を生成してボウル洗浄水に含有させる微細気泡発生手段２７が設けられる。微細気泡をボウル洗浄水に含有させると、嵩比重の低下による節水効果、ボウル洗浄水のボウル部１５の内面への衝突の際の摩擦低減による静音化や水跳ね防止効果は勿論のこと、微細気泡がボウル部１５の内壁に衝突して破裂する際に発生する衝撃波や気泡界面が有する吸着特性などによって、ボウル部１５の内壁に付着する汚物を強力に剥がして吸着できる気泡洗浄効果も期待できる。
【００１８】
具体的には、微細気泡発生手段２７は、図５に示すように、洗浄水流路２４に空気混入部２８を設けると共にこの下流にベンチュリー管状の圧力急変部２９を設けて成る管材２７ａにて構成される。空気混入部２８は、洗浄水流路２４の径を絞ったノズル部２８ａの周辺に逆止弁３０（図３）を備えた空気供給管３１を接続して成り、ノズル部２８ａに生じる負圧によって空気をボウル洗浄水内に隈なく混入させ得るようにしてある。圧力急変部２９は、上流側から順に、径を絞る縮径部３２、絞られた径の咽喉部３３、径を拡げる拡径部３４が連設された構造を有し、上記空気混入部２８にてボウル洗浄水に混入した空気は、ボウル洗浄水が圧力急変部２９を流れる際に、まず縮径部３２及び咽喉部３３での内圧降下にて膨張され、続けて拡径部３４での内圧上昇にて剪断力や衝撃波が作用されて破砕され微細化される。微細気泡発生手段２７としては混入空気をボウル洗浄水内に溶解させた後に析出させるタイプも用いることができるが、このタイプだと溶解タンクが必要になって大型化するので、本例のような剪断力等を利用して混合空気を破砕して微細化させる管材２７ａで構成されるタイプのものを好適に用いることができる。
【００１９】
洗剤供給手段２は、洗浄水流路２４に設けた洗剤混合部７に対して洗剤タンク３から至る洗剤供給路８が接続され、洗剤供給路８に設けた洗剤用ポンプ３６を駆動すると共に洗剤供給路８に設けた洗剤用開閉弁３７が開かれることで、洗剤混合部７にてボウル洗浄水に対して洗剤タンク３内に貯留した液状の中性洗剤から成る洗剤を混合させて洗剤混合水を生成するようにされている。詳しくは、本例の洗剤供給路８は、往路部の始端と復路部の終端とが洗剤タンク３内に位置する循環経路部３８と、循環経路部３８の途中から分岐して洗浄水流路２４の洗剤混合部７に至る供給経路部３９とを有している。洗剤用ポンプ３６は循環経路部３８に設けられ、洗剤用開閉弁３７は供給経路部３９の下流端に設けられている。洗剤用ポンプ３６を駆動すると洗剤タンク３に貯留された洗剤が循環経路部３８を循環するので、洗剤が洗剤供給路８内で固化等して詰まることが防止されている。また、洗剤混合部７は、洗浄水流路２４の流路径を絞って流れるボウル洗浄水に負圧を発生させる部位となっており、本例では管材２７ａの咽喉部３３で構成されている。洗剤用開閉弁３７は、洗剤混合部７でのボウル洗浄水の負圧がかかると共に、洗剤用ポンプ３６が駆動してポンプ圧がかかった場合に開くようにされていて、一定の洗剤がボウル洗浄水内に混入されるようになっている。
【００２０】
洗剤混合水は洗浄水流路２４を経て洗浄水吐出口２３からボウル部１５内に供給される。洗浄水吐出口２３から吐出された洗剤混合水は、上述したように旋回流になってボウル部１５の内面に隈なく行きわたり、洗剤混合水に含有する洗剤による洗剤洗浄効果をボウル部１５の内面に隈なく発揮させて効果的な洗浄が可能にされている。更に言うと、洗剤混合水はボウル洗浄水に比べて水の表面張力（粘性）が低下し、微細気泡発生手段２７で発生する微細気泡の径をｍｍオーダーからμｍオーダーにまで小さくできる効果も有する。μｍオーダーの微細気泡はｍｍオーダーの微細気泡に比べて格段に割れにくい性質を有する。したがって、本例の便器装置１では、ボウル部１５の洗浄動作におけるボウル部１５内に溜水３５が形成されるタイミングで洗剤混合水を生成させ、気泡を長期に亙って残留させた溜水３５を形成させて、溜水３５の喫水線付近の汚れ付着防止を図るように、制御部による制御がなされている。
【００２１】
ところで、洗剤は洗剤供給手段２の使用により目減りするため、洗剤タンク３には洗剤を補充するなど定期的なメンテナンスが必要とされる。そこで、図６に示すように、便器装置１の外殻ケース１６の一部に蓋１６ａで開閉されるメンテ用開口５を設け、メンテ用開口５の内側に、洗剤タンク３を着脱自在に収納してある。洗剤タンク３の洗剤補給時には洗剤タンク３をメンテ用開口５から外殻ケース１６の外方に取り外すことができる。洗剤タンク３は後述のタンクホルダ４に着脱自在に保持されており、タンクホルダ４の清掃時にはタンクホルダ４もまたメンテ用開口５から外殻ケース１６の外方に取り出し可能とされている。タンクホルダ４の固定手段としてネジ固定或いは引っ掛け係止等、着脱可能なものであれば適宜に選択自在である。
【００２２】
ここで、洗剤タンク３は図１に示すように、略直方体状の容器であり、その上面部には洗剤供給路８のタンク接続口８ａに接続させる接続継手となる洗剤出入部３ａとキャップ付き洗剤投入口３ｂとが設けられている。本例では、図１に示すように、洗剤供給路８を構成する循環経路部３８（図４）の往路部の始端と復路部の終端とが、接続金具８ｂに設けた２つの循環経路部側接続口８ｃにそれぞれ接続され、該接続金具８ｂに設けた２つのタンク接続口８ａに洗剤タンク３の往き側と戻り側の各洗剤出入部３ａがそれぞれ着脱自在に接続可能とされる。
【００２３】
さらに、２つのタンク接続口８ａの近傍には、洗剤タンク３の各洗剤出入部３ａを各タンク接続口８ａに導く庇状の接続ガイド部９がタンク接続口８ａよりも前方に突出するように設けられており、洗剤タンク３をタンク台座６に載せた状態で、洗剤タンク３の洗剤出入部３ａ,３ａが接続ガイド部９の両側に沿って、洗剤供給路８のタンク接続口８ａ,８ａに接続可能とされる。
【００２４】
ここで、本例の便器装置１にあっては、洗剤タンク３を取り外して洗剤補充を行う時に洗剤供給路８内に残ったタンク接続口８ａから垂れる洗剤により、その後装着される洗剤タンク３の表面が汚れないようにする工夫が施されており、以下に詳述する。
【００２５】
図１に示すように、タンクホルダ４は、底壁部４１の後端から背面壁部４０を立設し、底壁部４１及び背面壁部４０の左右両側に縦壁状の側壁部４２,４３をそれぞれ立設し、これら各壁部４０〜４３にて囲まれて前方及び上方にそれぞれ開放されたタンク収納部４４が形成されている。
【００２６】
タンクホルダ４には、洗剤タンク３の着脱時において洗剤供給路８のタンク接続口８ａから垂れた漏れ洗剤を受ける洗剤受部１２と、漏れ洗剤を洗剤受部１２からタンクホルダ４の底壁部４１へと誘導する誘導リブ４５と、誘導された漏れ洗剤を溜める洗剤溜部１４とが設けられている。
【００２７】
上記洗剤受部１２は、タンクホルダ４の背面壁部４０の上端部から後方に突設されていて、背面壁部４０の上端部の略全長に亘って延びる、上方に開放された横樋形状に形成されており、右側の一端１２ａから左側の他端１２ｂに向かって下り傾斜している。洗剤受部１２の上流側となる右側の一端１２ａ近傍の背後には前述した接続金具８ｂが取り付けられており、洗剤受部１２の一端１２ａ側が接続金具８ｂのタンク接続口８ａの下方に臨ませて配置されている。
【００２８】
上記誘導リブ４５は、タンク収納部４４の左側の側壁部４２を兼ねている。誘導リブ４５の外側には、タンクホルダ４の側端部に沿って縦長に延びた縦樋状部４６と、縦樋状部４６の下端部に配置されて、タンクホルダ４の底壁部４１の左側の一側端からこれに連なる前端縁に沿って平面視略Ｌ字状に屈曲形成された底樋状部４７とが連続して形成されている。
【００２９】
上記縦樋状部４６の上端部は前記洗剤受部１２の下流側の他端１２ｂと連通しており、縦樋状部４６の下端部は底樋状部４７の一端４７ａと連通しており、底樋状部４７の他端４７ｂは後述の洗剤溜部１４と連通していると共に、一端４７ａから他端４７ｂに行く程徐々に低くなるように下り傾斜している。
【００３０】
タンクホルダ４の底壁部４１には、図３に示すように、誘導リブ４５と右側の側壁部４３とで囲まれた領域内に、洗剤タンク３の底部を載せる左右のタンク台座６,６が立設されている。本例では、各タンク台座６の上面部から、洗剤タンク３の底部の左右両側を係止するタンク係止リブ４８がそれぞれ突設されていると共に、底壁部４１の後縁部に沿って洗剤タンク３の底部の後縁部分を係止するタンク係止リブ４９が立設されており、底壁部４１の前縁部に沿って洗剤タンク３の底部の前縁部分を係止するタンク係止リブ５０が立設されている。これら左右のタンク台座６,６と各タンク係止リブ４８〜５０とにより、洗剤タンク３をタンク台座６上面に載せた状態で洗剤タンク３を前後左右に動かないように係止できるようになっている。
【００３１】
さらに、タンクホルダ４の底壁部４１の左右のタンク台座６で囲まれた中央部分には、タンク台座６の上面及び各タンク係止リブ４８〜５０の上端よりもそれぞれ低い位置に、所定深さのトレイ形状の洗剤溜部１４が設けられている。この洗剤溜部１４は、前記底樋状部４７の下流側の他端４７ｂと連通しており、底樋状部４７からの漏れ洗剤を洗剤溜部１４内部に集めて溜めるようになっている。
【００３２】
しかして、上記洗剤タンク３の着脱時に、洗剤供給路８のタンク接続口８ａから垂れた漏れ洗剤は、タンクホルダ４の洗剤受部１２の一端１２ａ側で受け止められ、図１、図３の矢印Ａで示すように、洗剤受部１２の他端１２ｂ側へ流れ、さらに誘導リブ４５の外側の縦樋状部４６を伝って底樋状部４７まで流れ落ち、さらに底樋状部４７から洗剤溜部１４内部に流れ込む。従って、タンク収納部４４の内面部位やタンク台座６上面、各タンク係止リブ４８〜５０上端が漏れ洗剤で汚れにくくなるので、洗剤補給後に洗剤タンク３を収納したときに漏れ洗剤が洗剤タンク３表面に付着することがなく、洗剤タンク３の洗剤汚れを未然に防止できる利点がある。
【００３３】
また本例では、タンクホルダ４を便器外部に取り出して清掃可能とされており、この取り出し時には、洗剤の垂れが充分に納まった状態で取り出すことで、タンクホルダ４の洗剤溜部１４だけを洗浄すればよく、清掃が容易にできる利点もある。
【００３４】
また本例の洗剤受部１２は、タンクホルダ４の背面壁部４０の上端部に一体に設けられるものであり、また誘導リブ４５はタンクホルダ４の一方の側壁部４２を兼用するものであり、また洗剤溜部１４は、タンクホルダ４の底壁部４１の一部からタンク台座６を立設させて、タンク台座６周囲の低い部分を利用して形成されるものであるから、タンクホルダ４の構造が複雑とならず、部品数の増加もないため、タンクホルダ４をシンプルに構成できるという利点もある。
【００３５】
なお、上記実施形態では、便器装置１として合成樹脂製のものを例示したが、たとえば合成樹脂製の外殻ケース１６と陶器製のボウル部１５とで成る樹脂と陶器との組み合わせ型を用いたり、ボウル部１５や外殻ケース１６を一体の陶製成形物で構成した従来一般の陶器製を用いることもできる。
【００３６】
また、上記実施形態では、タンクホルダ４は便器装置１の後部の下部に配設してあるが、他の部位に配設してもよい。
【符号の説明】
【００３７】
１  便器装置
３  洗剤タンク
３ａ  洗剤出入部
４  タンクホルダ
６  タンク台座
８  洗剤供給路
８ａ  タンク接続口
１０  便器
１２  洗剤受部
１４  洗剤溜部
２４  洗浄水流路
４１  底壁部
４４  タンク収納部
４５  誘導リブ
【図１】
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【図２】
2011069127.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2011069127.tif 000007
【図６】
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