(57)【要約】【課題】光ケーブルを光コネクタに取付けるための固定部材の取付けが容易である、端末処理光ケーブル、光ケーブルの端末処理方法、及び光ケーブル用端子を提供する。【解決手段】光ケーブル２を他の部材に固定するための固定部３１と、光ケーブル２のシース材２３の周囲に圧着されて前記光ケーブル用端子３を前記光ケーブル２に取付けるためのバレル部３２とを有する光ケーブル用端子３を用い、光ケーブル２の端末に、バレル部３１をシース材２３の外周に圧着して端末処理光ケーブル１とした。【選択図】図１
2011227296.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバがシース材に覆われている光ケーブルの端末に、該光ケーブルを他の部材に固定するための光ケーブル用端子が取付けられている端末処理光ケーブルであって、
前記光ケーブル用端子が、前記光ケーブルを固定するための固定部と、該光ケーブル用端子を前記光ケーブルに取付けるためのバレル部とを有し、
前記光ケーブル用端子の前記バレル部が、前記光ケーブルの端末の前記シース材の外周に圧着されて、前記光ケーブル用端子が前記光ケーブルに取付けられていることを特徴とする端末処理光ケーブル。
【請求項２】
前記光ケーブルが、前記シース材内部の前記光ファイバよりも幅方向外側にテンションメンバが配置されているものであり、前記光ケーブルの圧着部分の前記テンションメンバ方向の幅が、前記光ケーブルの非圧着部分の前記テンションメンバ方向の幅と同じか、或いは大きく形成されていることを特徴とする請求項１記載の端末処理光ケーブル。
【請求項３】
前記光ケーブルは、光ケーブルの幅方向断面において、中心側に２本の光ファイバが配置され、該２本の光ファイバの外側にそれぞれ２本のテンションメンバが配置されており、前記２本の光ファイバと前記２本のテンションメンバが略一線上に並んでいることを特徴とする請求項２記載の端末処理光ケーブル。
【請求項４】
光ファイバがシース材に覆われている光ケーブルの端末に、前記光ケーブルを他の部材に固定するための固定部と、該光ケーブル用端子自体を前記光ケーブルに取付けるためのバレル部とを有する光ケーブル用端子を用い、前記バレル部を前記シース材の外周に圧着することで、前記光ケーブル用端子を前記光ケーブルに取付けることを特徴とする光ケーブルの端末処理方法。
【請求項５】
前記光ケーブルが、前記シース材の内部の前記光ファイバよりも幅方向外側に、前記光ファイバと平行に配置されたテンションメンバを有するものであり、前記光ケーブルの圧着部分のテンションメンバ方向の幅が、非圧着部分のテンションメンバ方向の幅と同じか、或いは大きくなるように、前記光ファイバに対するテンションメンバ方向からの圧力を抑制して、前記バレル部の圧着を行うことを特徴とする請求項４記載の光ケーブルの端末処理方法。
【請求項６】
前記バレル部の先端が前記シース材に食い込むようにかしめて、前記バレル部を前記光ケーブルに圧着することを特徴とする請求項４又は５記載の光ケーブルの端末処理方法。
【請求項７】
光ファイバがシース材に覆われている光ケーブルの端末に取付けられて該光ケーブルを固定するために用いられる光ケーブル用端子であって、
前記光ケーブルを他の部材に固定するための固定部と、前記光ケーブルのシース材の周囲に圧着されて前記光ケーブル用端子を前記光ケーブルに取付けるためのバレル部とを有し、
前記バレル部の内面側に突出して前記シース材に食い込み可能な係止突起、又は前記シース材が膨出することが可能な肉逃げ凹部、或いは前記係止突起及び肉逃げ凹部が設けられていることを特徴とする光ケーブル用端子。
【請求項８】
前記係止突起及び前記肉逃げ凹部は、前記光ケーブル用端子が前記光ケーブルに圧着する際の圧力がテンションメンバを介して前記光ファイバに加わらない位置に設けられていることを特徴とする請求項７記載の光ケーブル用端子。
【請求項９】
前記バレル部の係止突起の平面形状が、前記光ケーブルの端部側を底辺とする三角形であり、前記係止突起の前記底辺側が、前記シース材に大きく突出していることを特徴とする請求項７又は８に記載の光ケーブル用端子。
【請求項１０】
前記バレル部の肉逃げ凹部が、前記光ケーブルの幅方向に長い溝状凹部からなることを特徴とする請求項７〜９のいずれか１項に記載の光ケーブル用端子。
【請求項１１】
前記バレル部の肉逃げ凹部が、前記光ケーブルの長手方向及び幅方向に広がる面状凹部からなることを特徴とする請求項７〜９のいずれか１項に記載の光ケーブル用端子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端末に光ケーブル用端子が取り付けられた端末処理光ケーブル、光ケーブルの端末に光ケーブル用端子を取り付けて光ケーブルの端末を処理する方法、及び光ケーブルをコネクタ等に固定するための部材として光ケーブルの端末を処理するために用いられる光ケーブル用端子に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、光ファイバを用いた光ケーブル（光ファイバケーブルと称されることもある）は、多量の情報の高速通信が可能であることから、家庭用、産業用の情報通信に広く利用されている。光ケーブルは、例えば自動車では、カーナビゲーション等の電装品の光通信等に用いられている。光ケーブル同士の接続、或いは光ケーブルと機器との接続には、光ケーブルの端末に接続した光ケーブルコネクタ（光コネクタ或いは光ファイバコネクタと称されることもある）が用いられる。
【０００３】
光ケーブルコネクタは、相手方光ケーブルコネクタ等と着脱可能に形成されている。光ケーブルコネクタには、光ケーブルの端末が、所定の位置に固定保持されている。光ケーブルを光ケーブルコネクタに固定する方法として、各種の方法が提案されている（例えば、特許文献１〜２参照）。
【０００４】
特許文献１には、図２８（ａ）に示すように、光ファイバ１０１の間にテンションメンバ１０２が設けられた光ケーブル１００をコネクタに固定する方法が記載されている。この光ケーブル１００の固定方法は、同図（ｂ）に示すように、上下の固定金具１０３、１０４の間に、光ケーブルのテンションメンバ１０２の端部を挟み込み、上下の固定金具１０３、１０４を固定ネジ１０５、１０５により締め付ける。固定金具１０３、１０４を光ケーブルコネクタ（光ファイバケーブル固定アダプタ）１０６の内部に固定することで、光ファイバ１００は光ケーブルコネクタ１０６に固定される。
【０００５】
特許文献２には、図２９（ａ）に示すように，中央部に二本の光ファイバ１０１、１０１が設けられ、その外側に二本のテンションメンバ１０２、１０２が設けられた光ケーブル１００の固定方法が記載されている。この方法は、同図（ｂ）に示すように、先端がＶ字状に形成された挟持部を持つケーブル保持部材１０７により、光ケーブルのテンションメンバ１０２、１０２を前記挟持部に保持し、該ケーブル保持部材１０７を光ケーブルコネクタ１０６の所定の位置に保持して、光ケーブル１００を光ケーブルコネクタ１０６の所定の位置に固定している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平１０−５４９１２号公報
【特許文献２】特開２０１０−５４６８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従来の上記特許文献１〜２に記載されている光ケーブルを光コネクタに取付ける方法は、いずれも光ケーブルのテンションメンバを取付け部材に保持して、該取付け部材を光コネクタに固定するようにしたものである。
【０００８】
上記方法では、テンションメンバに取付部材を取付け、前記取付部材を光ケーブルコネクタに取付ける際に、光ファイバを皮むきしてテンションメンバを露出させる必要がある。更に露出した該テンションメンバを固定部材に固定するという作業を行う。このような作業は、非常に手間が掛かる作業であるという問題があった。更に、このような手間の掛かる作業が必要なので、製造コストも上昇してしまう。
【０００９】
また、光ケーブルを取付部材に取付ける場合、取付作業や取付部材により光ファイバが物理的な変形を受けると、光ケーブルに伝送損失が発生する虞がある。光ケーブルコネクタにおいて、このような取付作業や構造等による光ケーブルの伝送損失を小さく抑制することは、非常に重要である。
【００１０】
本発明の課題は、上記従来技術の問題点を解決しようとするものであり、光ケーブルを光コネクタに取付けるための固定部材の取付けが容易であり、端末処理光ケーブル、光ケーブルの端末処理方法、及び光ケーブル用端子を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために、本発明の端末処理光ケーブルは、
光ファイバがシース材に覆われている光ケーブルの端末に、該光ケーブルを他の部材に固定するための光ケーブル用端子が取付けられている端末処理光ケーブルであって、
前記光ケーブル用端子が、前記光ケーブルを固定するための固定部と、該光ケーブル用端子を前記光ケーブルに取付けるためのバレル部とを有し、
前記光ケーブル用端子の前記バレル部が、前記光ケーブルの端末の前記シース材の外周に圧着されて、前記光ケーブル用端子が前記光ケーブルに取付けられていることを要旨とするものである。
【００１２】
本発明の光ケーブルの端末処理方法は、
光ファイバがシース材に覆われている光ケーブルの端末に、前記光ケーブルを他の部材に固定するための固定部と、該光ケーブル用端子自体を前記光ケーブルに取付けるためのバレル部とを有する光ケーブル用端子を用い、前記バレル部を前記シース材の外周に圧着することで、前記光ケーブル用端子を前記光ケーブルに取付けることを要旨とするものである。
【００１３】
本発明の光ケーブル用端子は、
光ファイバがシース材に覆われている光ケーブルの端末に取付けられて該光ケーブルを固定するために用いられる光ケーブル用端子であって、
前記光ケーブルを他の部材に固定するための固定部と、前記光ケーブルのシース材の周囲に圧着されて前記光ケーブル用端子を前記光ケーブルに取付けるためのバレル部とを有し、
前記バレル部の内面側に突出して前記シース材に食い込み可能な係止突起、又は前記シース材が膨出することが可能な肉逃げ凹部、或いは前記係止突起及び肉逃げ凹部が設けられていることを要旨とするものである。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の端末処理光ケーブルは、光ケーブル用端子のバレル部が光ケーブルの端末のシース材の外周に圧着されて光ケーブルに取付けられているので、従来のテンションメンバを挟み込んで固定する方法と比較して、光ケーブルを光コネクタに取付けるための光ケーブル用端子（固定部材）を取付けることが容易である。
【００１５】
本発明の光ケーブルの端末処理方法は、光ケーブル用端子を用い、バレル部を光ケーブルのシース材の外周に圧着するだけの簡単な作業で光ケーブル用端子を取付けることができ、取付け作業の作業性が良好であり、製造コストを低減できる。
【００１６】
本発明の光ケーブル用端子は、前記バレル部の内面側に突出して前記シース材に食い込み可能な係止突起、又は前記シース材が膨出することが可能な肉逃げ凹部、或いは前記係止突起及び肉逃げ凹部が設けられていることにより、光ケーブル端子を光ケーブルに圧着した際に、光ケーブルを確実に保持して固定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１は本発明の端末処理光ケーブルの一例を示す斜視図である。
【図２】図２（ａ）は図１のＡ−Ａ断面図であり、同図（ｂ）は同図（ａ）の圧着前の状態を示す断面図である。
【図３】図３は、光ケーブル用端子の圧着方法の一例を示す断面図である。
【図４】図４（ａ）、（ｂ）は、光ケーブルに光ケーブル用端子を圧着する際に加わる力を模式的に示す端末処理光ケーブルのバレル部の縦断面図である。
【図５】図５（ａ）、（ｂ）は、それぞれ図４（ａ）、(ｂ)に対応する端末処理光ケーブルの線方向のバレル部付近を示す部分横断面図である。
【図６】図６は端末処理光ケーブルの他の態様を示すバレル部の断面図である。
【図７】図７（ａ）、（ｂ）は、端末処理光ケーブルのその他の態様を示すバレル部の幅方向断面図である。
【図８】図８は図１の端末処理光ケーブルに用いられる光ケーブル用端子の正面図である。
【図９】図９は図８の光ケーブル用端子の平面図である。
【図１０】図１０は図８の光ケーブル用端子の背面図である。
【図１１】図１１は図８の光ケーブル用端子の底面図である。
【図１２】図１２は図８の光ケーブル用端子の側面図である。
【図１３】図１３は図９のＢ−Ｂ断面図である。
【図１４】図１４は図９のＣ−Ｃ断面図である。
【図１５】図１５は図８の光ケーブル用端子の曲げ加工前の状態を示す展開図である。
【図１６】図１６（ａ）は図１の光ケーブル用端子の圧着前のバレル部の平面図であり、（ｂ）は同図（ａ）の光ケーブル用端子を用いた端末処理光ケーブルのバレル部を示す断面図である。
【図１７】図１７（ａ）は本発明の他の態様の光ケーブル用端子の圧着前のバレル部の平面図であり、（ｂ）は同図（ａ）の光ケーブル用端子を用いた端末処理光ケーブルのバレル部を示す断面図である。
【図１８】図１８（ａ）は本発明の他の態様の光ケーブル用端子の圧着前のバレル部の平面図であり、（ｂ）は同図（ａ）の光ケーブル用端子を用いた端末処理光ケーブルのバレル部を示す断面図である。
【図１９】図１９（ａ）は本発明の他の態様の光ケーブル用端子の圧着前のバレル部の平面図であり、（ｂ）は同図（ａ）の光ケーブル用端子を用いた端末処理光ケーブルのバレル部を示す断面図である。
【図２０】図２０は図１６（ｂ）のＥ−Ｅ断面図である。
【図２１】図２１は図１９（ｂ）のＦ−Ｆ断面図である。
【図２２】図２２は、本発明の他の態様の光ケーブル用端子の圧着前のバレル部の平面図であり、（ｂ）は同図（ａ）の光ケーブル用端子を用いた端末処理光ケーブルのバレル部を示す断面図である。
【図２３】図２３(ａ)、（ｂ）は本発明の他の態様の光ケーブル用端子の圧着前のバレル部の平面図である。
【図２４】図２４(ａ)〜（ｃ）は本発明の他の態様の光ケーブル用端子の圧着前のバレル部の平面図である。
【図２５】図２５（ａ）〜（ｃ）は本発明の他の態様の光ケーブル用端子の圧着前のバレル部の平面図である。
【図２６】図２６は本発明の端末処理光ケーブルを装着した光ケーブルコネクタの分解斜視図である。
【図２７】図２７は図２６の光ケーブルコネクタの組み立て状態を示す長手方向の断面図である。
【図２８】図２８は従来の光ケーブルの端末処理を示すものであり、（ａ）は光ケーブルの断面図であり、（ｂ）は光ケーブルをコネクタに固定した状態を示す幅方向の断面図である。
【図２９】図２９は従来の光ケーブルの端末処理を示すものであり、（ａ）は光ケーブルの断面図であり、（ｂ）は光ケーブルをコネクタに固定した状態を示す幅方向の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、図面を用いて本発明の実施形態につて詳細に説明する。図１は本発明の端末処理光ケーブルの一例を示す斜視図である。図１の端末処理光ケーブル１は、光ファイバ２１、２２がシース材２３で覆われた光ケーブル２の端末に、光ケーブル用端子３が取付けられて構成されている。
【００１９】
光ケーブル用端子３は、光ケーブル２を光コネクタ（後述する）等の他の部材に固定するための固定部３１と、光ケーブル用端子３自体を光ケーブル２に取付けるためのバレル部３２とを有している。光ケーブル用端子３の固定部３１は、断面略Ｕ字状に形成されている。光ケーブル用端子３は、バレル部３２が光ケーブル２の端末のシース材２３の外周にかしめられて圧着されて、光ケーブル２の端末に固定されている。
【００２０】
尚、図１の端末処理光ケーブル１は、光ケーブル用端子３よりも端部側（図中右側）が皮剥ぎされて、２本の光ファイバ２１、２２のみがシース材２３から外部に露出した状態に形成されている。
【００２１】
図２（ａ）は、図１のＡ−Ａ断面図であり、同図（ｂ）は同図（ａ）の光ケーブル用端子を圧着する前の状態を示す断面図である。図１の端末処理光ケーブル１に用いる光ケーブル２は、図２（ａ）に示すように、二本の光ファイバ２１、２２の周囲が合成樹脂製のシース材２３により被覆されている。光ケーブル２は、光信号を伝達する送信用と受信用の二本の光ファイバを有する二芯型の光ケーブルとして構成されている。光ファイバ２１、２２は、ガラス系材料又は合成樹脂系材料等からなるものが用いられる。光ファイバ２１、２２は、表面に着色剤等が塗布され、送信用と受信用の区別を可能に形成されている。二本の光ファイバ２１、２２は、光ケーブル２の幅方向断面において、左右横方向の中心から左右外側に略同じ距離に、シース材２３の内部に配置されている。
【００２２】
図２（ａ）に示すように、光ケーブル２は、該光ケーブル２の機械的強度を高める抗張力線として、二本のテンションメンバ２４、２５が設けられている。テンションメンバ２４が光ファイバ２１の左方向の外側の位置に配置され、テンションメンバ２５が光ファイバ２２の右方向の外側の位置に配置され、それぞれシース材２３の内部に埋設されている。テンションメンバ２４、２５は、シース材の幅方向の中心から左右横方向に略同じ距離となる位置に配置されている。このように光ケーブル２のシース２３の内部には、光ファイバ２１、２２が中心側に配置され、テンションメンバ２４、２５が、光ファイバ２１、２２よりも外側に配置されている。また、光ファイバ２１、２２とテンションメンバ２４、２５は、シース材の幅方向断面において、左右の幅方向に略一線上に並ぶように配置されている。またテンションメンバ２４、２５の線方向（長手方向）は、光ファイバ２１、２２と平行に、シース材に埋設されている。
【００２３】
本発明において光ケーブル２の横方向とは、図２（ａ）に示す光ケーブル２の幅方向断面において、光ファイバ２１、２２に対しテンションメンバ２４、２５の配置されている方向であり、図２（ａ）中では左右横方向である。これに対し光ケーブルの幅方向断面における上下方向とは、光ファイバに対してテンションメンバの方向と交差するテンションメンバの配置されていない方向であり、図２（ａ）中の上下方向である。尚、端末処理光ケーブル１の上とは、便宜的に、圧着片が対向している方を上とし、基底部側を下とした。この上下方向を光ケーブルの厚み方向ということもある。また光ケーブルの幅という場合、図２（ａ）の光ケーブル２の左右の横幅Ｗａのことである。
【００２４】
図２（ｂ）に示すように、光ケーブル２に圧着する前の光ケーブル用端子３はバレル部の一方向（図中では上方向）が開口した形状に形成されている。また圧着前の光ケーブル２の断面は、横長の矩形状に形成されている。端末処理光ケーブル１は、光ケーブル用端子３のバレル部３２に、上から光ケーブル２の端末を載置し、該バレル部３２をかしめて、光ケーブルのシース材２３の上から光ケーブル用端子３を圧着している。
【００２５】
本発明端末処理光ケーブルは、このように光ケーブル用端子３がシース材２３の外側から光ケーブル２に、かしめられて圧着されている点に大きな特徴がある。光ケーブル２のシース材２３に光ケーブル用端子３を圧着する作業は、従来の光ケーブルの端末処理のような、テンションメンバに固定部材を取付ける作業と比べて、作業が極めて容易である。作業が容易であるから、製造コストを低減することができ、端末処理光ケーブルの低コスト化を図ることができる。尚、従来、光ケーブル２の分野では、シース材２３の周囲に、光ケーブル用端子３を直接圧着して取付けることは行われていなかった。これは光ケーブルでは、圧着の際の圧力が、シース材の内部の光ファイバに対して伝送損失等の悪影響を与える虞があったことや、従来、光ケーブルでは低コスト化がそれほど要求されていなかったからである。
【００２６】
光ケーブル用端子を圧着する際に、光ケーブルの伝送損失を小さく抑制するための具体的な構造について説明する。図１の端末処理光ケーブル１は、図２（ａ）に示す圧着後の光ケーブル用端子で圧着した部分の光ケーブルの幅Ｗａ（以下、単に圧着後の幅Ｗａということもある）と、図２（ｂ）に示す圧着前の光ケーブルの幅Ｗｂ（以下、単に圧着前の幅Ｗｂということもある）との関係が、次の（１）式を満足するものである。
Ｗａ≧Ｗｂ・・・（１）
【００２７】
上記（１）式は、光ケーブル２の圧着後の幅Ｗａが、圧着前の幅Ｗｂと同じか、或いは圧着前の幅Ｗｂよりも大きくなっていることを示している。光ケーブル２の線方向の幅は同じであるから、圧着前の幅Ｗｂは、圧着後の光ケーブルの非圧着部分の幅と同じことになる。上記（１）式は、光ケーブル２の圧着後の幅Ｗａが、非圧着部分の幅と同じか、或いは、それよりも大きければよいということを意味する。上記構成により、光ケーブル端子１の圧着の際のテンションメンバ方向からの圧力を抑制して、光ファイバ２１、２２に対して伝送損失等の悪影響を与えることのない端末処理光ケーブル１が得られる。
【００２８】
図３は、光ケーブル用端子の圧着方法の一例を示す断面図である。以下、光ケーブル用端子３を光ケーブル２の端部に圧着する方法について説明する。図３に示すように、光ケーブル用端子３を光ケーブル２に圧着するには、まず所定の形状に形成され、上型４１と下型４２が上下に対向するように配置され、型締め可能に形成された圧着装置４を用い、光ケーブル用端子３のバレル部３２と光ケーブル２の端部を上型４１と下型４２の間に載置する。次に圧着装置４を型締めする。バレル部３２の先端が、上型内面の天井に当接すると、バレル部３２の圧着片３２ｂ、３２ｃ（図８参照）の先端が内側方向に曲げられる。更に型締めすると、上型４３の内面形状に沿って圧着片３２ｂ、３２ｃの先端が対向するように内側に曲がる。更に型締めすると、図２（ａ）に示すように、バレル部３２は、光ケーブル２のシース材２３の表面周囲を覆うように当接して、光ケーブル２に圧着される。
【００２９】
図４（ａ）、（ｂ）は、光ケーブルに光ケーブル用端子を圧着する際に加わる力を模式的に示す端末処理光ケーブルのバレル部の縦断面図である。図５（ａ）、（ｂ）は、それぞれ図４（ａ）、(ｂ)に対応する端末処理光ケーブルの線方向のバレル部付近を示す部分横断面図である。図４（ａ）に示すように、光ケーブル２に光ケーブル用端子３を圧着する際に、シース材２３に外部から応力が加わる。この応力が上下方向（厚み方向）から加わる場合には、シース材２３から光ファイバに２１、２２直接応力が加わるが光ファイバに伝送損失を生じさせるものではない。
【００３０】
これに対し、光ケーブル２の左右方向からの応力は、ケーブルの幅が狭くなるように圧着されると、応力がテンションメンバ２４、２５を介して光ファイバ２１、２２に加えられ、光ファイバ２１、２２に伝送損失が生じることになる。図４（ａ）、図５（ａ）に示すように、光ケーブル２のバレル部３２の部分の幅が狭くなるように圧着が行われた場合、テンションメンバ２４、２５側のシース材２３の外側の方向（左右幅方向）から内側方向に応力が加わる。テンションメンバ２４、２５は、内側に曲げられる。テンションメンバ２４、２５の内側に位置している光ファイバ２１、２２は、テンションメンバ２４、２５からの応力を受けて、シース材２３の中心側に曲げられる。光ファイバ２１、２２が、バレル部３２の部分でこのように変形すると、伝送損失を生じることになる。
【００３１】
上記の形態に対し、図４（ｂ）、図５（ｂ）に示すように、光ケーブル３において、バレル部３２の幅が圧着前と比較して変化しないか、もしくは広くなるように圧着した場合には、光ファイバ２１、２２に対して、テンションメンバ２４、２５を介した応力が加わることはない。そのため、バレル部３２の部分で光ファイバ２１、２２に伝送損失が生じる虞がない。
【００３２】
圧着後の光ケーブル２のバレル部３２の幅が、非圧着部の幅と同じか広がるようにするには、光ケーブル２に光ケーブル用端子３を圧着する場合、光ケーブル２の幅方向からの応力が加わらないようにし、光ケーブル２の上下方向から応力が加わるようにすればよい。具体的には、図３に示すように、圧着用の成形型４の形状を適宜選択すればよい。
【００３３】
図６は端末処理光ケーブルの他の態様を示すバレル部の断面図である。端末処理光ケーブル１は、図６に示すように、光ケーブル２に光ケーブル端子を圧着する際に、バレル部３２の先端が光ケーブルのシース材２３に食い込むようにかしめて、バレル部３２を光ケーブル２に圧着する方法を用いてもよい。このような形状にかしめるには、図３に示すように上型４３の内面天井部の突起４３ａの形状等を適宜設定すればよい。光ケーブル２のシース材２３にバレル先端が食い込むことで、光ケーブル用端子３の固着力が更に高くなる。また、テンションメンバ２４、２５を介して光ファイバ２１、２２に加わる圧力を更に小さくすることができる。
【００３４】
図７（ａ）、（ｂ）は、端末処理光ケーブルのその他の態様を示すバレル部の幅方向断面図である。端末処理光ケーブル１は、図７（ａ）に示すように、前記光ケーブル用端子３のバレル部３２の幅方向断面における曲率半径Ｒが、図４（ｂ）に示す態様の曲率半径Ｒと比較して、小さくなるように圧着するのが好ましい。曲率半径Ｒが小さくなると、更にテンションメンバ２４、２５に対する横圧を抑制し、更に光ファイバに対する伝送損失が低減できる。
【００３５】
更に端末処理光ケーブル１は、図７（ｂ）に示すように、前記光ケーブル用端子３のバレル部３２の幅方向断面において、同図（ａ）と同様に曲率半径Ｒを小さく形成すると共に、バレル部３２の圧着片３２ｂ、３２ｃの先端がシース部２３に食い込むように圧着するのが好ましい。バレル部３２がテンションメンバ２４、２５を抱え込むように圧着されるので、圧着の圧力をテンションメンバ２４、２５方向に逃がして、光ファイバ２１、２２方向からの圧力を抑制し、光ファイバの伝送損失を更に低減できる。
【００３６】
図８〜図１４は図１の端末処理光ケーブルに用いられる光ケーブル用端子を示すものであり、図８は正面図、図９は平面図、図１０は背面図、図１１は底面図、図１２は側面図、図１３は図９のＢ−Ｂ断面図であり、図１４は図９のＣ−Ｃ断面図である。また図１６（ａ）は図１の光ケーブル用端子の圧着前のバレル部の平面図であり、（ｂ）は同図（ａ）の光ケーブル用端子を用いた端末処理光ケーブルのバレル部を示す断面図である。
【００３７】
図１０に示すように、光ケーブル用端子１の固定部３１は、底面部３１ａと、その左右から立設された圧入部３１ｂ、３１ｃから構成されている。固定部３１は、幅方向断面がＵ字状に形成されている。更に圧着前のバレル部３２は、図８。図９に示すように、固定部の底面部３１ａに連設されている基底部３２ａと、その左右に上方に立設された圧着片３２ｂ、３２ｃとを有している。
【００３８】
バレル部３２の基底部３２ａには、バレル部３２の内面側（シース材２３側）に突出して、シース材２３に食い込み可能な係止突起３３、３３が形成されている。係止突起３３、３３は、図１１に示すように、固定部３１側が底辺となる二等辺三角形を平面形状とする突起として形成されている。更に基底部３２には、係止突起３３、３３の三角形の底辺側に、該基底部３２の表裏を貫通する貫通孔３４、３４が形成されている。
【００３９】
図９、図１３及び図１４に示すように、バレル部３２の圧着片となる左右の位置には、シース材２３が膨出することが可能な肉逃げ凹部３５がそれぞれ設けられている。各肉逃げ凹部３５は、光ケーブルの幅方向に長い溝状凹部が３本設けられて構成されている。圧着後は図１６（ｂ）に示すように、肉逃げ部３５にシース材２３が凸条として膨出する。
【００４０】
前記係止突起３３、３３及び前記肉逃げ凹部３５、３５は、前記光ケーブル用端子３を光ケーブル２に圧着する際の圧力が、テンションメンバ２４、３５を介して光ファイバ２１、２２に加わらない位置に設けられている。すなわち、図１６（ｂ）に示すように、前記係止突起３３、３３及び前記肉逃げ凹部３５、３５は、光ファイバ２１、２２の直上、直下を避けて、テンションメンバ２４、２５の上又は下に位置するように設けられている。
【００４１】
バレル部３２を光ケーブルに圧着した後は、図１６（ｂ）に示すように、係止突起３３がシース材２３に食い込む。図２０は図１６（ｂ）のＥ−Ｅ断面図である。同図に示すように、光ケーブル用端子の係止突起３３は、圧着後の光ケーブル２が三角形の頂点方向（図中右矢印方向）に引張られた際に、バレル部３２の係止突起３３の底辺側３３ａがシース材に大きく食い込んでいるので、光ケーブル２を引張った際にシース材２３が引き抜かれるのを防止することができる。
【００４２】
肉逃げ凹部３５は、光ケーブル用端子３を光ケーブル２に圧着した際に、シース材２３が該肉逃げ凹部３５、３５の内部に入り込み、係止突起３３による圧力を逃がすことができる。また肉逃げ凹部３５にシース材２３が張り込むと、厚み方向に段差ができることから、剪断力が発生し圧着強度を向上させる。肉逃げ凹部３５は、図１４に示すようにバレル部３２を貫通しない凹部として形成されているが、バレル部３２の表裏を貫通する貫通孔として形成してもよい。
【００４３】
図１５は図１の光ケーブル用端子の曲げ加工前の状態を示す展開図である。光ケーブル用端子３は、金属板等の基板を所定の形状に型抜き加工して、図１５に示す如く、ベース５に複数の展開形状の端子３Ａが連なる状態に形成したものを製造する。更に、前記展開形状の端子３Ａをプレス等の曲げ加工により、所定の折り曲げ形状により成型することで、光ケーブル用端子３が得られる。尚、上記型抜き加工や、プレス等の曲げ加工等の際に、係止突起３３、貫通孔３４、肉逃げ凹部３５等を同時に形成することができる。
【００４４】
本発明の光ケーブル用端子は、係止突起、肉逃げ凹部の数や形成位置等は上記の態様に限定されず、種々の態様に形成することができる。図１７（ａ）は本発明の他の態様の光ケーブル用端子の圧着前のバレル部の平面図であり、（ｂ）は同図（ａ）の光ケーブル用端子を用いた端末処理光ケーブルのバレル部を示す断面図である。同図に示すように、光ケーブル用端子３のバレル部３２は、肉逃げ凹部３５を下方の基底部側に設け、係止突起３３を上方の圧着片側に設けて構成してもよい。この態様でも、係止突起３３と肉逃げ凹部３３は、光ファイバ２１、２２の上下の位置を避けて設けられ、圧着の圧力がテンションメンバ２４、２５を介して前記光ファイバ２１、２２に加わらない位置に設けられている。
【００４５】
図１８（ａ）は本発明の他の態様の光ケーブル用端子の圧着前のバレル部の平面図であり、（ｂ）は同図（ａ）の光ケーブル用端子を用いた端末処理光ケーブルのバレル部を示す断面図である。同図（ａ）に示すように、光ケーブル用端子３はバレル部３２の肉逃げ凹部３５が、光ケーブルの長手方向及び幅方向の両方向に広がる方形の面状凹部として構成してもよい。圧着後は同図（ｂ）に示すように、肉逃げ凹部３５にシース材２３が面状に膨出する。図１８（ａ）、（ｂ）の態様でも、係止突起３３と肉逃げ凹部３３は、光ファイバ２１、２２の上下の位置を避けて設けられ、圧着の圧力がテンションメンバ２４、２５を介して前記光ファイバ２１、２２に加わらない位置に設けられている。
【００４６】
図１９（ａ）は本発明の他の態様の光ケーブル用端子の圧着前のバレル部の平面図であり、（ｂ）は同図（ａ）の光ケーブル用端子を用いた端末処理光ケーブルのバレル部を示す断面図である。同図（ａ）に示す光ケーブル用端子は、図１８（ａ）、（ｂ）の態様と比較して、係止突起と肉逃げ凹部の上下の位置が反対になるように形成されている。すなわち、光ケーブル用端子３のバレル部３２の肉逃げ凹部３５が下側に設けられ、係止突起３３、３４が上側に設けられている。図１９（ａ）、（ｂ）の態様でも、係止突起３３と肉逃げ凹部３３は、光ファイバ２１、２２の上下の位置を避けて設けられ、圧着の圧力がテンションメンバ２４、２５を介して前記光ファイバ２１、２２に加わらない位置に設けられている。
【００４７】
また図２１は図１９（ｂ）のＦ−Ｆ断面図である。図２１に示すように、肉逃げ凹部３５を光ケーブルの長手方向及び幅方向の両方向に広がる方形の面状凹部として構成した場合、圧着後は同図（ｂ）及び図２１に示すように、肉逃げ凹部３５にシース材２３が面状に膨出する。このように肉逃げ凹部３５が面状凹部として形成されていると、図２０に示す三本の溝状凹部からなる肉逃げ凹部３５と比較して、膨出面積が更に大きくなるので、圧力を逃がす効果が大きくなる。
【００４８】
図２２は、本発明の他の態様の光ケーブル用端子の圧着前のバレル部の平面図であり、（ｂ）は同図（ａ）の光ケーブル用端子を用いた端末処理光ケーブルのバレル部を示す断面図である。同図（ａ）、（ｂ）に示すように、光ケーブル用端子３は、テンションメンバ２４、２５の上下に係止突起３３、３３、３３、３３及び貫通孔３４、３４、３４、３４を設けて構成してもよい。
【００４９】
図２３(ａ)、（ｂ）、図２４（ａ）〜（ｃ）、図２５（ａ）〜（ｃ）は、本発明の他の態様の光ケーブル用端子の圧着前のバレル部の平面図である。図２３（ａ）に示すように、光ケーブル用端子３は、バレル部３２に溝状凹部からなる肉逃げ凹部３５、３５、３５、３５のみを、圧着後にテンションメンバ２４、２５の上下となる位置に設け手構成してもよい。また、同図（ｂ）に示すように、光ケーブル用端子３は、バレル部３２に、面状凹部として形成されている肉逃げ凹部３５、３５、３５、３５のみを、圧着後にテンションメンバ２４、２５の上下となる位置に設けて構成してもよい。
【００５０】
また図２４（ａ）に示すように、光ケーブル用端子３は、バレル部３２に係止突起３３、３３を、圧着後にテンションメンバ２４、２５の下となる位置のみに設けて構成してもよい。また図２４（ｂ）に示すように、光ケーブル用端子３は、バレル部３２に、圧着後にテンションメンバ２４、２５の下となる位置のみに、三本の溝状凹部からなる肉逃げ凹部３５、３５を設けて構成してもよい。また同図２４（ｃ）に示すように、光ケーブル用端子３は、バレル部３２に、圧着後にテンションメンバ２４、２５の下となる位置のみに、面状凹部からなる肉逃げ凹部３５、３５を設けて構成してもよい。
【００５１】
また図２５（ａ）に示すように、光ケーブル用端子３は、バレル部３２に、圧着後にテンションメンバ２４、２５の上となる位置のみに、係止突起３３、３３を設けて構成してもよい。また同図（ｂ）、（ｃ）に示すように、光ケーブル用端子３は、バレル部３２に、圧着後にテンションメンバ２４、２５の上となる位置のみに、肉逃げ凹部３５、３５を設けて構成してもよい。
【００５２】
図２６は本発明の端末処理光ケーブルを装着した光ケーブルコネクタの分解斜視図であり、図２７は図２６の光ケーブルコネクタの組み立て状態を示す断面図である。図２６及び図２７に示すように、光ケーブルコネクタ１０は、雄型コネクタ１２および雌型コネクタ１３と、雄型コネクタ１２および雌型コネクタ１３のそれぞれに、フェルール１５、コイルばね１６、端末処理光ケーブル１が収納されている。雄型コネクタ１２および雌型コネクタ１３の嵌合により、光ケーブル１の光ファイバ２１、２２同士が光学的に接続された状態となる。
【００５３】
雄型コネクタ１２及び雌型コネクタ１３（コネクタハウジング）は、いずれもハウジング本体１２２、１３２と、ハウジングカバー１２４、１３４とを有する。ハウジング本体１２２、１３２は、先端から所定長さ（フード部２２８、３２８となる部分）の位置から基端にかけて切り欠かれた構造となっている。
【００５４】
雄型コネクタ１２のハウジング本体１２２には、切り欠かれた部分に沿って、フェルール１５が収容されるフェルール収容部２２２、コイルばね１６が収容されるコイルばね収容部２２４、端末処理光ケーブル１が固定される固定部材収容部２２６が所定の大きさに形成されている。これらの収容部は、ハウジングの一部が切り欠かれることにより、外側に向かって（軸線方向と直交する方向に向かって）開口している。
【００５５】
固定部材収容部２２６、３２６は、端末処理光ケーブルの固定部３１が装着可能な形状に形成されている。固定部材収容部２２６、３２６の内底面には、軸線方向に細長い二つの圧入孔２２６ａ、３２６ａが形成されている。固定部３１の先端部分が、圧入孔２２６ａ、３２６ａに圧入される圧入部となっている。固定部３１の先端部分が圧入孔２２６ａ，３２６ａに圧入されることで、端末処理光ケーブル１がハウジング本体１２２、１３２に固定される。ハウジングカバー１２４、１３４に設けられた係止孔２４２、３４２のそれぞれを、ハウジング本体１２２、１３２に設けられた係止突起２２９、３２９に係止させることによって、ハウジングカバー１２４、１３４を取り付ける。
【００５６】
雄型コネクタ１２と雌型コネクタ１３は、図２７に示すように、雄型コネクタ１２のハウジング本体１２２に設けられた嵌合突起２２７が、雌型コネクタ１３のハウジング本体１３２に形成された嵌合孔３２７に係合されることにより嵌合する。両者の嵌合により、コイルばね１６、１６によって先端側に付勢されたフェルール１５、１５の先端面同士が突き合わされ、端末処理光ケーブル１の光ファイバ２１、２２が光学的に接続される。
【００５７】
以上、本発明の実施の形態について詳細に説明したが、本発明は上記実施の形態に何ら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の改変が可能である。例えば上記態様では、光ケーブルは、２本の光ファイバが設けられたものであるが、光ケーブルは１本の光ファイバが中央に設けられたものを用いても良い。
【符号の説明】
【００５８】
１  端末処理光ケーブル
２  光ケーブル
２１、２２  光ファイバ
２３  シース材
２４、２５  テンションメンバ
３  光ケーブル用端子
３１  固定部
３２  バレル部
３２ａ  基底部
３２ｂ、３２ｃ  圧着片
３３  係止突起
３５  肉逃げ凹部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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