(57)【要約】【課題】清浄な水で濾材を洗浄することが可能な浄水器を提供する。【解決手段】浄水器１は、マイクロフィルター１１４と洗浄専用タンク３０１とポンプ１５０と電磁弁Ａ２０１と電磁弁Ｃ２０３と電磁弁Ｄ２０４と電磁弁Ｅ２０５と電磁弁Ｆ２０６と電磁弁Ｉ２０９と制御部１３１とを備える。制御部１３１は、マイクロフィルター１１４の洗浄を行う時期であると判断した場合には、ポンプ１５０と電磁弁Ａ２０１と電磁弁Ｃ２０３と電磁弁Ｅ２０５と電磁弁Ｆ２０６による洗浄専用タンク３０１への水の供給を行った後にポンプ１５０と電磁弁Ｄ２０４と電磁弁Ｉ２０９によるマイクロフィルター１１４への水の供給を行い、マイクロフィルター１１４の洗浄を行う時期であると判断しない場合には、洗浄専用タンク３０１への水の供給を行わないように制御する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原水を通過させて浄水にする濾材と、
前記濾材を洗浄するための水を貯める貯水部と、
前記貯水部に水を供給するための第１供給部と、
前記貯水部に貯められる水を前記濾材に供給するための第２供給部と、
前記濾材の洗浄を行う時期であるかどうかを判断し、前記第１供給部と前記第２供給部とを制御する制御部とを備え、
前記制御部は、前記濾材の洗浄を行う時期であると判断した場合には、前記第１供給部による前記貯水部への水の供給を行った後に前記第２供給部による前記濾材への水の供給を行い、前記濾材の洗浄を行う時期であると判断しない場合には、前記第１供給部による前記貯水部への水の供給を行わないように、前記第１供給部と前記第２供給部とを制御するように構成されている、浄水器。
【請求項２】
前記制御部は、前記濾材の使用可能な期間の残余を算出し、前記濾材の使用可能な期間の残余が所定の値以下である場合に前記濾材の洗浄を行う時期であると判断するように構成されている、請求項１に記載の浄水器。
【請求項３】
前記濾材の洗浄を行うことを使用者が選択するための選択部を備え、
前記制御部は、前記選択部を通して使用者によって前記濾材の洗浄を行うことが選択された場合に前記濾材の洗浄を行う時期であると判断するように構成されている、請求項１に記載の浄水器。
【請求項４】
前記制御部は、前記濾材の使用可能な期間の残余を算出するように構成され、
前記濾材の使用可能な期間の残余が所定の値以下であることを使用者に報知するための報知部をさらに備え、
前記制御部は、前記濾材の使用可能な期間の残余が所定の値以下である場合に、前記第１供給部による前記貯水部への水の供給を行った後、前記濾材の使用可能な期間の残余が所定の値以下であることを前記報知部が使用者に報知するように前記報知部を制御する、請求項３に記載の浄水器。
【請求項５】
前記第１供給部は、前記濾材を通過した水を前記貯水部に供給するように構成されている、請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載の浄水器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、一般的には浄水器に関し、特定的には、中空糸膜や限外濾過膜（ＵＦ膜）等の濾材により原水を濾過し浄水を生成する方式の浄水器に関する。
【背景技術】
【０００２】
濾材により原水を濾過し浄水を生成する方式の浄水器では、浄水時間、すなわち、浄水器の動作時間が長くなるほど濾材の目詰まりが多くなり、浄水性能が低下する。そこで、従来、濾材を逆洗浄して濾材を再生させることが可能な浄水器がある。このような浄水器では、貯水部に水を貯めておいて、逆洗浄をする時に貯水部に貯められた水を使用して濾材を洗浄している。
【０００３】
例えば、特開２００９−１６０４９３号公報（特許文献１）には、原水から濁質や微粒子などの含有物を除去できる微細孔が形成された膜を収容した膜モジュールと、膜モジュールによって送出された所定量のろ過水を貯蔵する逆洗タンクを備える膜ろ過装置が記載されている。この膜ろ過装置では、逆洗ポンプによって、逆洗タンクに貯蔵されたろ過水を膜モジュールに送出して膜モジュールの逆洗処理を実施する。
【０００４】
また、特開２００９−１９５８９３号公報（特許文献２）には、中空糸のＭＦ膜（精密ろ過膜）やＵＦ膜（限外ろ過膜）が組み込まれた膜モジュールを備える浄水膜ろ過設備が記載されている。この浄水膜ろ過設備では、膜モジュールによって原水中の濁質や微粒子などが除去されたろ過水が、膜モジュールの下流側に設置されたろ過水タンクに貯蔵される。逆洗ポンプが駆動されることによって、ろ過水タンク内の水が膜モジュールの２次側、すなわち、ろ過水側から膜モジュールに供給される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−１６０４９３号公報
【特許文献２】特開２００９−１９５８９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特開２００９−１６０４９３号公報（特許文献１）に記載の膜ろ過装置や特開２００９−１９５８９３号公報（特許文献２）に記載の浄水膜ろ過設備では、膜モジュールの洗浄を行わない場合であっても、逆洗タンクに、常に浄水が貯められている。濾材を通過した浄水からは塩素が除去されており、細菌が繁殖しやすく、腐敗しやすい。そのため、逆洗タンクに水、特に浄水が常に貯められると、逆洗タンク内で浄水が腐敗することがある。腐敗した浄水を濾材の洗浄に用いると、濾材が汚染される。
【０００７】
そこで、この発明の目的は、清浄な水で濾材を洗浄することが可能な浄水器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明に従った浄水器は、濾材と、貯水部と、第１供給部と、第２供給部と、制御部とを備える。濾材は、原水を通過させて浄水にするものである。貯水部は、濾材を洗浄するための水を貯めるものである。第１供給部は、貯水部に水を供給するためのものである。第２供給部は、貯水部に貯められる水を濾材に供給するためのものである。制御部は、濾材の洗浄を行う時期であるかどうかを判断し、第１供給部と第２供給部とを制御するものである。
【０００９】
制御部は、濾材の洗浄を行う時期であると判断した場合には、第１供給部による貯水部への水の供給を行った後に第２供給部による濾材への水の供給を行い、濾材の洗浄を行う時期であると判断しない場合には、第１供給部による貯水部への水の供給を行わないように、第１供給部と第２供給部とを制御するように構成されている。
【００１０】
濾材の洗浄を行う時期であると制御部が判断した場合には、第１供給部による貯水部への水の供給を行った後に第２供給部による濾材への水の供給を行うように、第１供給部と第２供給部とが制御される。貯水部には水が貯められる。貯水部に貯められた水は、濾材に供給される。このようにして、濾材を、貯水部に貯められた直後の腐敗していない清浄な水で洗浄することができる。
【００１１】
一方、濾材の洗浄を行う時期であると制御部が判断しない場合には、第１供給部による貯水部への水の供給を行わないように、制御部が第１供給部を制御する。すなわち、濾材の洗浄を行わない時期には貯水部に水が貯められない。濾材の洗浄を行う時期であると制御部が判断した場合にだけ貯水部に水が貯められる。したがって、貯水部に常に水が貯められて、貯水部内で水が腐敗することを防ぐことができる。
【００１２】
このようにすることにより、清浄な水で濾材を洗浄することが可能な浄水器を提供することができる。
【００１３】
この発明に従った浄水器においては、制御部は、濾材の使用可能な期間の残余を算出し、濾材の使用可能な期間の残余が所定の値以下である場合に濾材の洗浄を行う時期であると判断するように構成されていることが好ましい。
【００１４】
このようにすることにより、濾材の浄水性能が低下して濾材の使用可能な期間の残余が所定の値以下になったときに濾材の洗浄を行うことができる。
【００１５】
この発明に従った浄水器は、濾材の洗浄を行うことを使用者が選択するための選択部を備えることが好ましい。制御部は、選択部を通して使用者によって濾材の洗浄を行うことが選択された場合に濾材の洗浄を行う時期であると判断するように構成されていることが好ましい。
【００１６】
このようにすることにより、使用者は、必要に応じて濾材を洗浄することを選択することができる。
【００１７】
この発明に従った浄水器においては、制御部は、濾材の使用可能な期間の残余を算出するように構成され、濾材の使用可能な期間の残余が所定の値以下であることを使用者に報知するための報知部をさらに備えることが好ましい。制御部は、濾材の使用可能な期間の残余が所定の値以下である場合に、第１供給部による貯水部への水の供給を行った後、濾材の使用可能な期間の残余が所定の値以下であることを報知部が使用者に報知するように報知部を制御することが好ましい。
【００１８】
このようにすることにより、使用者は、貯水部に水が貯められる間、待つ必要がなくなる。また、使用者は、貯水部に水が貯められたことが報知部によって報知された後、濾材を洗浄するための薬剤など洗浄材を貯水部に貯められている水に加えてから、選択部を通して濾材の洗浄を行うことを選択することができる。
【００１９】
この発明に従った浄水器においては、第１供給部は、濾材を通過した水を貯水部に供給するように構成されていることが好ましい。
【００２０】
このようにすることにより、より清浄な水で濾材を洗浄することができる。塩素が除去されて腐敗しやすい浄水であっても、濾材の洗浄を行う時期であると制御部が判断した場合にだけ貯水部に貯められるので、貯水部内で腐敗することがない。
【発明の効果】
【００２１】
以上のように、この発明によれば、清浄な水で濾材を洗浄することが可能な浄水器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一つの実施形態に係る浄水器の全体を模式的に示す図である。
【図２】本発明の一つの実施形態に係る浄水器の制御関連の構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の一つの実施形態に係る浄水器の制御処理を順に示すフローチャートである。
【図４】本発明の一つの実施形態に係る浄水器の別の制御処理を順に示すフローチャートである。
【図５】本発明の一つの実施形態に係る浄水器のまた別の制御処理を順に示すフローチャートである。
【図６】本発明の一つの実施形態に係る浄水器のさらにまた別の制御処理を順に示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、この発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００２４】
図１に示すように、この発明の一つの実施形態に係る浄水器１は、主に、主通水路１０１と、主通水路１０１に配置されるプレフィルター１１１と活性炭１１２とイオン交換樹脂１１３と濾材としてマイクロフィルター１１４と、流量センサ１２１と差圧センサ１２２と濁度センサ１２３と、制御部１３１と、ポンプ１５０と、選択部として操作部１６０と、報知部１７０と、貯水部として洗浄専用タンク３０１とを備える。制御部１３１は、後述するようにマイクロコンピュータの一部である。浄水器１は他に、加熱装置１４１や冷却装置１４２を備えていてもよい。
【００２５】
主通水路１０１は、水を流通させるためのものである。主通水路１０１には、浄水器１の外部から、水道水や井戸水、河川水などの原水が供給される。原水は、主通水路１０１内において、プレフィルター１１１、活性炭１１２、イオン交換樹脂１１３、マイクロフィルター１１４を順に通過して浄水にされ、浄水器１の外部に供給される。
【００２６】
プレフィルター１１１は、比較的、目の粗い不織布によって構成されている。プレフィルター１１１を通過する水は、プレフィルター１１１によって濾過されて、水中の比較的大きな不純物が取り除かれる。活性炭１１２は、水中の有機物を吸着して水から除去する。イオン交換樹脂１１３は、硬水をイオン交換して軟水にする。マイクロフィルター１１４は、比較的、目の細かい不織布によって構成されている。マイクロフィルター１１４は膜によって構成されていてもよい。水がマイクロフィルター１１４を通過することによって、細かい不純物も濾し取られる。マイクロフィルター１１４を通過した水は、浄水になる。
【００２７】
流量センサ１２１は、プレフィルター１１１を通過する水の瞬時流量を計測し、制御部１３１が含まれるマイクロコンピュータに信号を送信する。
【００２８】
差圧センサ１２２は、マイクロフィルター１１４の原水側の水圧と濾過水側の水圧との差圧を検知して、制御部１３１が含まれるマイクロコンピュータに信号を送信する。浄水器１は、差圧センサ１２２の代わりに、原水側の水圧を検知する水圧検知部を備えていてもよい。
【００２９】
濁度センサ１２３は、マイクロフィルター１１４を通過した水の濁度を検知して、制御部１３１が含まれるマイクロコンピュータに信号を送信する。濁度センサ１２３は、例えば、発光部と受光部とから構成されている。
【００３０】
主通水路１０１においてイオン交換樹脂１１３とマイクロフィルター１１４との間には、イオン交換樹脂再生用通水路１０４の一方の端部が接続されている。イオン交換樹脂再生用通水路１０４の他方の端部は、濁度センサ１２３の下流側において主通水路１０１に接続されている。
【００３１】
主通水路１０１においてマイクロフィルター１１４と濁度センサ１２３との間には、マイクロフィルター洗浄用通水路１０５の一方の端部が接続されている。マイクロフィルター洗浄用通水路１０５の他方の端部は、濁度センサ１２３の下流側において主通水路１０１に接続されている。
【００３２】
濁度センサ１２３の下流側においては、第１副通水路１０２と第２副通水路１０３とを介して洗浄専用タンク３０１が主通水路１０１に接続されている。洗浄専用タンク３０１の内部には水が貯められる。第２副通水路１０３には、洗浄専用タンク３０１内の水を送出するためのポンプ１５０が配置されている。また、第２副通水路１０３は、イオン交換樹脂再生用通水路１０４とマイクロフィルター洗浄用通水路１０５に接続されている。すなわち、洗浄専用タンク３０１は、第２副通水路１０３を介して、イオン交換樹脂再生用通水路１０４とマイクロフィルター洗浄用通水路１０５とに接続されている。
【００３３】
洗浄専用タンク３０１には、洗浄専用タンク３０１の内部に使用者が食塩や洗浄剤を供給するための供給部３０２が形成されている。また、洗浄専用タンク３０１内の水位を検知するための水位センサ３０３が配置されている。水位センサ３０３は、洗浄専用タンク３０１内の水位を検知して制御部１３１が含まれるマイクロコンピュータに信号を送信する。
【００３４】
加熱装置１４１は、マイクロフィルター１１４によって濾過された浄水を加熱するためのものである。冷却装置１４２は、マイクロフィルター１１４によって濾過された浄水を冷却するためのものである。
【００３５】
操作部１６０は、使用者が操作するためのスイッチやボタンを含むものである。操作部１６０には、イオン交換樹脂再生行程を開始させるスイッチや、マイクロフィルター１１４を洗浄することを選択するための洗浄ボタンが含まれる。操作部１６０を通して、使用者は、例えば、浄水器１が浄水を供給する浄水モードと、浄水器１が原水を浄化せずにそのまま供給する原水モードとを選択することができる。また使用者は、操作部１６０を操作することによって、例えば、浄水器１によって供給される浄水の温度を選択することができる。
【００３６】
報知部１７０は、音や光によって、使用者に、マイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余が所定の値以下であることを報知するためのものである。
【００３７】
主通水路１０１には、複数の弁が配置されている。これらの弁は、制御部１３１によって開閉を制御される。主通水路１０１において原水が供給される側の端部には、電磁弁Ａ２０１が配置されている。電磁弁Ａ２０１は、主通水路１０１内への原水の供給と供給停止とを切り換えるためのものである。
【００３８】
活性炭１１２とイオン交換樹脂１１３との間においては、第１の排水路１０６が主通水路１０１から分岐している。第１の排水路１０６には電磁弁Ｂ２０２が配置されている。電磁弁Ｂ２０２は、主通水路１０１内の水を第１の排水路１０６を通して浄水器１の外部に排出する排水と排水停止とを切り換えるためのものである。
【００３９】
主通水路１０１においてイオン交換樹脂再生用通水路１０４の上流側の端部とマイクロフィルター１１４との間には、電磁弁Ｃ２０３が配置されている。電磁弁Ｃ２０３とマイクロフィルター１１４との間において、主通水路１０１から第２の排水路１０７が分岐している。第２の排水路１０７には、電磁弁Ｄ２０４が配置されている。電磁弁Ｄ２０４は、主通水路１０１内の水を第２の排水路１０７を通して浄水器１の外部に排出する排水と排水停止とを切り換えるためのものである。
【００４０】
主通水路１０１において濁度センサ１２３と第１副通水路１０２の端部との間には、電磁弁Ｅ２０５が配置されている。また、第１副通水路１０２には、電磁弁Ｆ２０６が配置されている。電磁弁Ｆ２０６は、主通水路１０１から洗浄専用タンク３０１への水の供給と供給停止とを切り換えるためのものである。
【００４１】
主通水路１０１において第２副通水路１０３の端部の下流側では、主通水路１０１から第３の排水路１０８が分岐している。第３の排水路１０８には、電磁弁Ｇ２０７が配置されている。電磁弁Ｇ２０７は、主通水路１０１内の水を第３の排水路１０８を通して浄水器１の外部に排出する排水と排水停止とを切り換えるためのものである。第３の排水路１０８は、主通水路１０１側の端部と電磁弁Ｇ２０７との間で、さらに熱水供給路１０８ａと冷水供給路１０８ｂに分岐しており、熱水供給路１０８ａには電磁弁Ｋ２１１と加熱装置１４１が配置され、冷水供給路１０８ｂには電磁弁Ｌ２１２と冷却装置１４２が配置されている。
【００４２】
主通水路１０１において浄水が供給される側の端部には、電磁弁Ｈ２０８が配置されている。電磁弁Ｈ２０８は、主通水路１０１から浄水器１の外部への浄水の供給と供給停止とを切り換えるためのものである。
【００４３】
マイクロフィルター洗浄用通水路１０５には、電磁弁Ｉ２０９が配置されている。電磁弁Ｉ２０９は、マイクロフィルター洗浄用通水路１０５からマイクロフィルター１１４への洗浄専用タンク３０１内の水の供給と供給停止とを切り換えるためのものである。
【００４４】
イオン交換樹脂再生用通水路１０４には、電磁弁Ｊ２１０が配置されている。電磁弁Ｊ２１０は、イオン交換樹脂再生用通水路１０４からイオン交換樹脂１１３への洗浄専用タンク３０１内の水の供給と供給停止とを切り換えるためのものである。
【００４５】
主通水路１０１においては、活性炭１１２とイオン交換樹脂１１３との間に、逆止弁２１３が配置されている。
【００４６】
ポンプ１５０と電磁弁Ａ２０１と電磁弁Ｃ２０３と電磁弁Ｅ２０５と電磁弁Ｆ２０６は、第１供給部の一例である。また、ポンプ１５０と電磁弁Ｄ２０４と電磁弁Ｉ２０９は、第２供給部の一例である。
【００４７】
図２に示すように、浄水器１は制御関連の構成として、流量センサ１２１と差圧センサ１２２と濁度センサ１２３と水位センサ３０３と操作部１６０と、マイクロコンピュータ１３０と、電磁弁Ａ２０１と電磁弁Ｂ２０２と電磁弁Ｃ２０３と電磁弁Ｄ２０４と電磁弁Ｅ２０５と電磁弁Ｆ２０６と電磁弁Ｇ２０７と電磁弁Ｈ２０８と電磁弁Ｉ２０９と電磁弁Ｊ２１０と電磁弁Ｋ２１１と電磁弁Ｌ２１２と、ポンプ１５０と、加熱装置１４１と、冷却装置１４２とを含む。マイクロコンピュータ１３０は、制御部１３１と読み込み部１３２と記憶部１３３と計時部１３４とを含む。
【００４８】
流量センサ１２１は水量を検知して読み込み部１３２に信号を送信する。差圧センサ１２２はマイクロフィルター１１４の原水側の水圧と濾過水側の水圧との差圧を検知して読み込み部１３２に信号を送信する。濁度センサ１２３は濁度を検知して読み込み部１３２に信号を送信する。水位センサ３０３は、洗浄専用タンク３０１内の水位を検知して読み込み部１３２に信号を送信する。
【００４９】
操作部１６０は、使用者によって操作されると、読み込み部１３２に信号を送信する。
【００５０】
読み込み部１３２は記憶部１３３と信号の送受信を行い、各部材から送信された信号を記憶部１３３に送信する。
【００５１】
記憶部１３３は、読み込み部１３２から送信された信号を記憶する。記憶部１３３はまた、制御部１３１と信号の送受信を行い、制御部１３１に信号を送信する。
【００５２】
制御部１３１は、受信した信号に基づいて、電磁弁Ａ２０１と電磁弁Ｂ２０２と電磁弁Ｃ２０３と電磁弁Ｄ２０４と電磁弁Ｅ２０５と電磁弁Ｆ２０６と電磁弁Ｇ２０７と電磁弁Ｈ２０８と電磁弁Ｉ２０９と電磁弁Ｊ２１０と電磁弁Ｋ２１１と電磁弁Ｌ２１２と、ポンプ１５０と、加熱装置１４１と、冷却装置１４２と、報知部１７０を制御する。制御部１３１はまた、計時部１３４と信号の送受信を行う。
【００５３】
計時部１３４は、制御部１３１と信号の送受信を行い、時間を計測する。
【００５４】
以上のように構成された浄水器１の動作について説明する。まず、初期状態では、すべての電磁弁が閉じられている。
【００５５】
浄水を供給する場合には、まず、制御部１３１は、電磁弁Ａ２０１と電磁弁Ｃ２０３と電磁弁Ｅ２０５とを開けるように制御する。使用者が操作部１６０を操作して、常温の浄水を供給することが選択されている場合には、制御部１３１は、電磁弁Ｈ２０８を開けて、電磁弁Ｋ２１１と電磁弁Ｌ２１２とを閉じるように制御する。このようにすることにより、浄水器１から常温の浄水が供給される。
【００５６】
一方、使用者が操作部１６０を操作して、熱水の浄水を供給することが選択されている場合には、制御部１３１は、加熱装置１４１を駆動させるように制御し、電磁弁Ｈ２０８を閉じ、電磁弁Ｋ２１１を開け、電磁弁Ｌ２１２を閉じるように制御する。このようにすることにより、浄水器１から熱水の浄水が供給される。
【００５７】
また、使用者が操作部１６０を操作して、冷水の浄水を供給することが選択されている場合には、制御部１３１は、冷却装置１４２を駆動させるように制御し、電磁弁Ｈ２０８と電磁弁Ｋ２１１とを閉じ、電磁弁Ｌ２１２を開くように制御する。このようにすることにより、浄水器１から冷水の浄水が供給される。
【００５８】
次に、浄水器１のマイクロフィルター１１４の洗浄行程について説明する。マイクロフィルター１１４の洗浄行程では、まず、すべての電磁弁が閉じられる。
【００５９】
図３に示すように、ステップＳ１０１では、制御部１３１が、マイクロフィルター１１４の洗浄を行う時期であるかどうかを判断する。マイクロフィルター１１４の洗浄を行う時期であれば、ステップＳ１０２に進む。マイクロフィルター１１４の洗浄を行う時期でなければ、ステップＳ１０１に戻る。マイクロフィルター１１４の洗浄を行う時期であるかどうかは、例えば、流量センサ１２１によって測定された流量の積算値が所定の値に達したかどうかによって判断されてもよいし、差圧センサ１２２によって測定される差圧に基づいて制御部１３１が圧損を算出し、圧損値が所定の値に達したかどうかによって判断されてもよい。また、濁度センサ１２３によって検知される濁度の値が所定の値に達したかどうかによって判断されてもよい。あるいは、浄水器１の使用開始以後、計時部１３４によって測定される時間が所定の時間に達したかどうかによって判断されてもよい。
【００６０】
ステップＳ１０２では、制御部１３１は、洗浄専用タンク３０１に水を貯めるように、電磁弁を制御する。制御部１３１は、電磁弁Ａ２０１、電磁弁Ｃ２０３、電磁弁Ｅ２０５、電磁弁Ｆ２０６を開くように制御する。このようにすることにより、浄水器１の外部から主通水路１０１内に流入した原水は、図１に矢印Ａで示すように、主通水路１０１と第１副通水路１０２とを通って洗浄専用タンク３０１内に貯められる。制御部１３１は、水位センサ３０３によって検知される水位に基づいて、洗浄専用タンク３０１内が満水になるまで、電磁弁Ａ２０１、電磁弁Ｃ２０３、電磁弁Ｅ２０５、電磁弁Ｆ２０６を開くように制御する。次に、ステップＳ１０３に進む。
【００６１】
ステップＳ１０３では、制御部１３１は、電磁弁Ａ２０１、電磁弁Ｃ２０３、電磁弁Ｅ２０５、電磁弁Ｆ２０６を閉じ、電磁弁Ｉ２０９と電磁弁Ｄ２０４とを開き、ポンプ１５０を駆動させるように制御する。このようにすることにより、洗浄専用タンク３０１内に満水に貯められた水は、マイクロフィルター洗浄用通水路１０５内を図１に矢印Ｂで示す方向に流通して、マイクロフィルター１１４に流れ込む。
【００６２】
マイクロフィルター１１４に流れ込んだ水は、マイクロフィルター１１４を通過しながら、マイクロフィルター１１４を洗浄する。マイクロフィルター１１４を洗浄した水は、電磁弁Ｄ２０４が配置される第２の排水路１０７を通って浄水器１の外部に排水される。このようにして、マイクロフィルター１１４が清浄な水で洗浄される。
【００６３】
以上のように、浄水器１は、マイクロフィルター１１４と、洗浄専用タンク３０１と、ポンプ１５０と電磁弁Ａ２０１と電磁弁Ｃ２０３と電磁弁Ｄ２０４と電磁弁Ｅ２０５と電磁弁Ｆ２０６と電磁弁Ｉ２０９と、制御部１３１とを備える。マイクロフィルター１１４は、原水を通過させて浄水にするものである。洗浄専用タンク３０１は、マイクロフィルター１１４を洗浄するための水を貯めるものである。ポンプ１５０と電磁弁Ａ２０１と電磁弁Ｃ２０３と電磁弁Ｅ２０５と電磁弁Ｆ２０６は、洗浄専用タンク３０１に水を供給するためのものである。ポンプ１５０と電磁弁Ｄ２０４と電磁弁Ｉ２０９は、洗浄専用タンク３０１に貯められる水をマイクロフィルター１１４に供給するためのものである。制御部１３１は、マイクロフィルター１１４の洗浄を行う時期であるかどうかを判断し、ポンプ１５０と電磁弁Ａ２０１と電磁弁Ｃ２０３と電磁弁Ｅ２０５と電磁弁Ｆ２０６と電磁弁Ｄ２０４と電磁弁Ｉ２０９とを制御するものである。
【００６４】
制御部１３１は、マイクロフィルター１１４の洗浄を行う時期であると判断した場合には、ポンプ１５０と電磁弁Ａ２０１と電磁弁Ｃ２０３と電磁弁Ｅ２０５と電磁弁Ｆ２０６による洗浄専用タンク３０１への水の供給を行った後にポンプ１５０と電磁弁Ｄ２０４と電磁弁Ｉ２０９によるマイクロフィルター１１４への水の供給を行い、マイクロフィルター１１４の洗浄を行う時期であると判断しない場合には、ポンプ１５０と電磁弁Ａ２０１と電磁弁Ｃ２０３と電磁弁Ｅ２０５と電磁弁Ｆ２０６による洗浄専用タンク３０１への水の供給を行わないように、ポンプ１５０と電磁弁Ａ２０１と電磁弁Ｃ２０３と電磁弁Ｅ２０５と電磁弁Ｆ２０６と電磁弁Ｄ２０４と電磁弁Ｉ２０９とを制御するように構成されている。
【００６５】
マイクロフィルター１１４の洗浄を行う時期であると制御部１３１が判断した場合には、ポンプ１５０と電磁弁Ａ２０１と電磁弁Ｃ２０３と電磁弁Ｅ２０５と電磁弁Ｆ２０６による洗浄専用タンク３０１への水の供給を行った後にポンプ１５０と電磁弁Ｄ２０４と電磁弁Ｉ２０９によるマイクロフィルター１１４への水の供給を行うように、ポンプ１５０と電磁弁Ａ２０１と電磁弁Ｃ２０３と電磁弁Ｅ２０５と電磁弁Ｆ２０６と電磁弁Ｄ２０４と電磁弁Ｉ２０９とが制御される。洗浄専用タンク３０１には水が貯められる。洗浄専用タンク３０１に貯められた水は、マイクロフィルター１１４に供給される。このようにして、マイクロフィルター１１４を、洗浄専用タンク３０１に貯められた直後の腐敗していない清浄な水で洗浄することができる。
【００６６】
一方、マイクロフィルター１１４の洗浄を行う時期であると制御部１３１が判断しない場合には、ポンプ１５０と電磁弁Ａ２０１と電磁弁Ｃ２０３と電磁弁Ｅ２０５と電磁弁Ｆ２０６による洗浄専用タンク３０１への水の供給を行わないように、制御部１３１がポンプ１５０と電磁弁Ａ２０１と電磁弁Ｃ２０３と電磁弁Ｅ２０５と電磁弁Ｆ２０６を制御する。すなわち、マイクロフィルター１１４の洗浄を行わない時期には洗浄専用タンク３０１に水が貯められない。マイクロフィルター１１４の洗浄を行う時期であると制御部１３１が判断した場合にだけ洗浄専用タンク３０１に水が貯められる。したがって、洗浄専用タンク３０１に常に水が貯められて、洗浄専用タンク３０１内で水が腐敗することを防ぐことができる。
【００６７】
このようにすることにより、清浄な水でマイクロフィルター１１４を洗浄することが可能な浄水器１を提供することができる。
【００６８】
また、浄水器１においては、ポンプ１５０と電磁弁Ａ２０１と電磁弁Ｃ２０３と電磁弁Ｅ２０５と電磁弁Ｆ２０６は、マイクロフィルター１１４を通過した水を洗浄専用タンク３０１に供給するように構成されている。
【００６９】
このようにすることにより、より清浄な水でマイクロフィルター１１４を洗浄することができる。塩素が除去されて腐敗しやすい浄水であっても、マイクロフィルター１１４の洗浄を行う時期であると制御部１３１が判断した場合にだけ洗浄専用タンク３０１に貯められるので、洗浄専用タンク３０１内で腐敗することがない。
【００７０】
次に、浄水器１のマイクロフィルター１１４の洗浄行程の別の例について説明する。
【００７１】
図４に示すように、ステップＳ２０１では、制御部１３１は、マイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余が所定の値以下であるかどうかを判断する。マイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余は、次のようにして算出される。
【００７２】
例えば、予め記憶部１３３に、マイクロフィルター１１４によって濾過することができる水量の積算値を記憶させておく。記憶される流量の積算値は、例えば、マイクロフィルター１１４によって濾過することができる水量の積算値が２５００Ｌである場合には、２５００Ｌの８０％にあたる２０００Ｌに設定される。制御部１３１は、流量センサ１２１から受信した信号に基づいて、積算流量を算出し、算出された積算流量値と、記憶部１３３に記憶されている積算値とを比較する。算出された積算流量値と記憶されている積算値とを比較することによって、制御部１３１は、マイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余が所定の値以下であるかどうかを判断することができる。
【００７３】
算出された積算流量値と、記憶部１３３に記憶されている積算値とを比較することによって、マイクロフィルター１１４が濾過することのできる水量の残量が求められる。マイクロフィルター１１４が濾過することのできる水量の残量が多ければ多いほど、マイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余が大きい。そこで、マイクロフィルター１１４が濾過することのできる水量の残量が所定の値以下であれば、すなわち、算出された積算流量が記憶部１３３に記憶されている積算値以上であれば、マイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余が所定の値以下であると判断することができる。
【００７４】
マイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余が所定の値以下であれば、ステップＳ２０２に進む。マイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余が所定の値以下でなければ、ステップＳ２０１に戻る。
【００７５】
ステップＳ２０２では、制御部１３１は、洗浄専用タンク３０１に水を貯めるように、電磁弁を制御する。制御部１３１は、電磁弁Ａ２０１、電磁弁Ｃ２０３、電磁弁Ｅ２０５、電磁弁Ｆ２０６を開くように制御する。このようにすることにより、浄水器１の外部から主通水路１０１内に流入した原水は、図１に矢印Ａで示すように、主通水路１０１と第１副通水路１０２とを通って洗浄専用タンク３０１内に貯められる。制御部１３１は、水位センサ３０３によって検知される水位に基づいて、洗浄専用タンク３０１内が満水になるまで、電磁弁Ａ２０１、電磁弁Ｃ２０３、電磁弁Ｅ２０５、電磁弁Ｆ２０６を開くように制御する。次に、ステップＳ２０３に進む。
【００７６】
ステップＳ２０３では、制御部１３１は、電磁弁Ａ２０１、電磁弁Ｃ２０３、電磁弁Ｅ２０５、電磁弁Ｆ２０６を閉じ、電磁弁Ｉ２０９と電磁弁Ｄ２０４とを開き、ポンプ１５０を駆動させるように制御する。このようにすることにより、洗浄専用タンク３０１内に満水に貯められた水は、マイクロフィルター洗浄用通水路１０５内を図１に矢印Ｂで示す方向に流通して、マイクロフィルター１１４に流れ込む。
【００７７】
マイクロフィルター１１４に流れ込んだ水は、マイクロフィルター１１４を通過しながら、マイクロフィルター１１４を洗浄する。マイクロフィルター１１４を洗浄した水は、電磁弁Ｄ２０４が配置される第２の排水路１０７を通って浄水器１の外部に排水される。このようにして、マイクロフィルター１１４が清浄な水で洗浄される。
【００７８】
以上のように、浄水器１においては、制御部１３１は、マイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余を算出し、マイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余が所定の値以下である場合にマイクロフィルター１１４の洗浄を行う時期であると判断するように構成されている。
【００７９】
このようにすることにより、マイクロフィルター１１４の浄水性能が低下してマイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余が所定の値以下になったときにマイクロフィルター１１４の洗浄を行うことができる。
【００８０】
次に、浄水器１のマイクロフィルター１１４の洗浄行程のまた別の例について説明する。
【００８１】
図５に示すように、ステップＳ３０１では、制御部１３１は、使用者が操作部１６０の洗浄ボタンを押したかどうかを判断する。使用者が操作部１６０の洗浄ボタンを押していれば、ステップＳ３０２に進む。使用者が操作部１６０の洗浄ボタンを押していなければ、ステップＳ３０１に戻る。
【００８２】
ステップＳ３０２では、制御部１３１は、洗浄専用タンク３０１に水を貯めるように、電磁弁を制御する。制御部１３１は、電磁弁Ａ２０１、電磁弁Ｃ２０３、電磁弁Ｅ２０５、電磁弁Ｆ２０６を開くように制御する。このようにすることにより、浄水器１の外部から主通水路１０１内に流入した原水は、図１に矢印Ａで示すように、主通水路１０１と第１副通水路１０２とを通って洗浄専用タンク３０１内に貯められる。制御部１３１は、水位センサ３０３によって検知される水位に基づいて、洗浄専用タンク３０１内が満水になるまで、電磁弁Ａ２０１、電磁弁Ｃ２０３、電磁弁Ｅ２０５、電磁弁Ｆ２０６を開くように制御する。次に、ステップＳ３０３に進む。
【００８３】
ステップＳ３０３では、制御部１３１は、電磁弁Ａ２０１、電磁弁Ｃ２０３、電磁弁Ｅ２０５、電磁弁Ｆ２０６を閉じ、電磁弁Ｉ２０９と電磁弁Ｄ２０４とを開き、ポンプ１５０を駆動させるように制御する。このようにすることにより、洗浄専用タンク３０１内に満水に貯められた水は、マイクロフィルター洗浄用通水路１０５内を図１に矢印Ｂで示す方向に流通して、マイクロフィルター１１４に流れ込む。
【００８４】
マイクロフィルター１１４に流れ込んだ水は、マイクロフィルター１１４を通過しながら、マイクロフィルター１１４を洗浄する。マイクロフィルター１１４を洗浄した水は、電磁弁Ｄ２０４が配置される第２の排水路１０７を通って浄水器１の外部に排水される。このようにして、マイクロフィルター１１４が清浄な水で洗浄される。
【００８５】
以上のように、浄水器１は、マイクロフィルター１１４の洗浄を行うことを使用者が選択するための操作部１６０を備える。制御部１３１は、操作部１６０を通して使用者によってマイクロフィルター１１４の洗浄を行うことが選択された場合にマイクロフィルター１１４の洗浄を行う時期であると判断するように構成されている。
【００８６】
このようにすることにより、使用者は、必要に応じてマイクロフィルター１１４を洗浄することを選択することができる。
【００８７】
次に、浄水器１のマイクロフィルター１１４の洗浄行程のさらにまた別の例について説明する。
【００８８】
図６に示すように、ステップＳ４０１では、制御部１３１は、マイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余が所定の値以下であるかどうかを判断する。マイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余は、例えば、図４に示すステップＳ２０１と同様にして算出される。
【００８９】
ステップＳ４０２では、制御部１３１は、洗浄専用タンク３０１に水を貯めるように、電磁弁を制御する。制御部１３１は、電磁弁Ａ２０１、電磁弁Ｃ２０３、電磁弁Ｅ２０５、電磁弁Ｆ２０６を開くように制御する。このようにすることにより、浄水器１の外部から主通水路１０１内に流入した原水は、図１に矢印Ａで示すように、主通水路１０１と第１副通水路１０２とを通って洗浄専用タンク３０１内に貯められる。制御部１３１は、水位センサ３０３によって検知される水位に基づいて、洗浄専用タンク３０１内が満水になるまで、電磁弁Ａ２０１、電磁弁Ｃ２０３、電磁弁Ｅ２０５、電磁弁Ｆ２０６を開くように制御する。次に、ステップＳ４０３に進む。
【００９０】
ステップＳ４０３では、制御部１３１は報知部１７０を制御して、使用者に、マイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余が所定の値以下であることを報知する。次にステップＳ４０４に進む。
【００９１】
ステップＳ４０４では、制御部１３１は、使用者が操作部１６０の洗浄ボタンを押したかどうかを判断する。使用者が操作部１６０の洗浄ボタンを押していれば、ステップＳ４０５に進む。使用者が操作部１６０の洗浄ボタンを押していなければ、ステップＳ４０４に戻る。
【００９２】
ステップＳ４０５では、制御部１３１は、電磁弁Ａ２０１、電磁弁Ｃ２０３、電磁弁Ｅ２０５、電磁弁Ｆ２０６を閉じ、電磁弁Ｉ２０９と電磁弁Ｄ２０４とを開き、ポンプ１５０を駆動させるように制御する。このようにすることにより、洗浄専用タンク３０１内に満水に貯められた水は、マイクロフィルター洗浄用通水路１０５内を図１に矢印Ｂで示す方向に流通して、マイクロフィルター１１４に流れ込む。
【００９３】
マイクロフィルター１１４に流れ込んだ水は、マイクロフィルター１１４を通過しながら、マイクロフィルター１１４を洗浄する。マイクロフィルター１１４を洗浄した水は、電磁弁Ｄ２０４が配置される第２の排水路１０７を通って浄水器１の外部に排水される。このようにして、マイクロフィルター１１４が清浄な水で洗浄される。
【００９４】
以上のように、浄水器１においては、制御部１３１は、マイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余を算出するように構成され、マイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余が所定の値以下であることを使用者に報知するための報知部１７０をさらに備える。制御部１３１は、マイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余が所定の値以下である場合に、ポンプ１５０と電磁弁Ａ２０１と電磁弁Ｃ２０３と電磁弁Ｅ２０５と電磁弁Ｆ２０６による洗浄専用タンク３０１への水の供給を行った後、報知部１７０がマイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余が所定の値以下であることを使用者に報知するように報知部１７０を制御する。
【００９５】
このようにすることにより、使用者は、洗浄専用タンク３０１に水が貯められる間、待つ必要がなくなる。また、使用者は、洗浄専用タンク３０１に水が貯められたことが報知部１７０によって報知された後、マイクロフィルター１１４を洗浄するための薬剤など洗浄材を洗浄専用タンク３０１に貯められている水に加えてから、操作部１６０を通してマイクロフィルター１１４の洗浄を行うことを選択することができる。
【００９６】
次に、イオン交換樹脂１１３を再生させるイオン交換樹脂再生行程について説明する。
【００９７】
イオン交換樹脂再生行程では、まず、すべての電磁弁が閉じられる。使用者は、洗浄専用タンク３０１に、供給部３０２を通して食塩を投入する。次に、制御部１３１は、電磁弁Ａ２０１、電磁弁Ｃ２０３、電磁弁Ｅ２０５、電磁弁Ｆ２０６を開くように制御する。このようにすることにより、浄水器１の外部から主通水路１０１内に流入した原水は、主通水路１０１と第１副通水路１０２とを通って洗浄専用タンク３０１内に貯められる。制御部１３１は、水位センサ３０３によって検知される水位に基づいて、洗浄専用タンク３０１内が満水になるまで、電磁弁Ａ２０１、電磁弁Ｃ２０３、電磁弁Ｅ２０５、電磁弁Ｆ２０６を開くように制御する。
【００９８】
次に、制御部１３１は、電磁弁Ａ２０１、電磁弁Ｃ２０３、電磁弁Ｅ２０５、電磁弁Ｆ２０６を閉じ、電磁弁Ｊ２１０と電磁弁Ｂ２０２とを開き、ポンプ１５０を駆動させるように制御する。このようにすることにより、洗浄専用タンク３０１内に満水に貯められた食塩水は、イオン交換樹脂再生用通水路１０４内を図１に矢印Ｃで示す方向に流通して、イオン交換樹脂１１３に流れ込み、イオン交換樹脂１１３の再生が開始される。イオン交換樹脂１１３を通過した食塩水は、第１の排水路１０６を通って、浄水器１の外部に排出される。
【００９９】
次に、制御部１３１は、電磁弁Ａ２０１と電磁弁Ｃ２０３と電磁弁Ｅ２０５と電磁弁Ｇ２０７とに制御信号を送信して、これらの電磁弁を開くように制御する。このようにすることにより、イオン交換樹脂１１３の再生終了後のクリーニングが開始される。すなわち、主通水路１０１内には、浄水器１の外部から水が供給される。主通水路１０１内に供給された水は、第３の排水路１０８を通って、浄水器１の外部に排出される。このようにして、食塩水が通過した通水路内に食塩を含まない水を供給して、通水路のクリーニングを行う。クリーニングに用いられた水は、図１に矢印Ｄで示す方向に流れて浄水器１の外部に排出される。
【０１００】
クリーニングが十分に行われた後、制御部１３１は、電磁弁Ａ２０１と電磁弁Ｃ２０３と電磁弁Ｅ２０５と電磁弁Ｇ２０７とに制御信号を送信して、これらの電磁弁を閉じるように制御する。このようにして、イオン交換樹脂再生行程が終了する。
【０１０１】
以上に開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考慮されるべきである。本発明の範囲は、以上の実施の形態ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての修正と変形を含むものである。
【符号の説明】
【０１０２】
１：浄水器、１１４：マイクロフィルター、１３１：制御部、１５０：ポンプ、１６０：操作部、１７０：報知部、２０１：電磁弁Ａ、２０３：電磁弁Ｃ、２０４：電磁弁Ｄ、２０５：電磁弁Ｅ、２０６：電磁弁Ｆ、２０９：電磁弁Ｉ、３０１：洗浄専用タンク。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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