(57)【要約】【課題】ラインの全長を短くしながら、生産効率を向上できる多機種混流生産方法を提供すること。【解決手段】多機種混流生産方法では、メインライン２を、設備による作業を優先して行う設備優先エリアと、作業者による作業を優先して行う作業者優先エリアとに分ける。複数の異なる機種のうち組立工数偏差の大きい機種を組み立てる場合には、メインライン２の作業者優先エリアからあふれた偏差作業を、メインライン２の下流側に接続されたテールライン４で集約して行う。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の異なる機種のワークをラインに沿って順次搬送するとともに、前記機種ごとに定められた複数種類の作業を所定の順序で行うことにより、前記複数機種のワークから製品を組み立てる多機種混流生産方法であって、
メインラインを、設備による作業を優先して行う設備優先エリアと作業者による作業を優先して行う作業者優先エリアとに分け、
前記複数の異なる機種のうち組立工数偏差の大きい機種を組み立てる場合には、前記メインラインの作業者優先エリアからあふれた偏差作業を、前記メインラインの下流側に接続されたテールラインで集約して行うことを特徴とする多機種混流生産方法。
【請求項２】
前記テールラインでは、巡回セル生産方式によりワークに作業を施すことを特徴とする請求項１に記載の多機種混流生産方法。
【請求項３】
前記テールラインは、前記メインラインにおける作業を経たワークのうち当該テールラインにおける作業が要求されるワークを貯蔵するバッファを介して前記メインラインに接続され、
当該テールラインでは、前記バッファに貯蔵されたワークに前記メインラインとは非同期で作業を施すことを特徴とする請求項２に記載の多機種混流生産方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、多機種混流生産方法に関する。より詳しくは、複数の異なる機種のワークをラインに沿って順次搬送するとともに、機種ごとに定められた所定の作業を行うことでワークからエンジンなどの製品を組み立てる多機種混流生産方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、エンジン、ミッション、モータ、および完成車両全体などの製品は、ワークをメインラインに沿って搬送し、このメインラインに沿って順に配置された小作業エリアにおいて予め定められた作業をワークに順次施してゆくことにより製造される。各小作業エリアで作業者が行う作業には、部品の組み付けや検査などがあり、機種ごとに定められている。
【０００３】
ところで近年の自動車の生産には、自動車に対する消費者のニーズの多様化に応えるため、多機種少量生産が望まれている。このような多機種少量生産の下では、生産効率、ラインの全長、付帯設備にかかるコスト、およびラインの稼働率などの観点から、機種ごとの専用ラインで製品を組み立てるよりも、多機種に対応できる多機種混合ラインで製品を組み立てる方が好ましいと考えられる。
【０００４】
しかしながら、製品の組み立てに要求される作業の種類、製品を完成するまでに要求される作業の工数、並びに各作業に要する時間などは、機種により大きく異なる。
【０００５】
このような工数差がある機種を１つの多機種混合ラインで製造する場合、最も単純には、最も工数の多い機種に合わせてメインラインの編成することが考えられる。しかしながらこの場合、メインラインの全長は工数の最も多い機種に合わせて必要以上に長くなり、また、メインラインの各小作業エリアに配置する作業要員の数も最も工数の多い機種に合わせて必要以上に多くなってしまい、結果として生産効率が低下してしまう。そこで、従来より、多機種混合ラインにおいて、生産効率を向上する技術が提案されている。
【０００６】
例えば特許文献１に示された車体の組立方法では、機種の異なる車体をメインラインに沿って順次搬送する傍ら、このメインライン上の車体に組み付けられる複数種類の部品のうち所定の種類の部品をユニット化するとともに、このユニット化した部品をメインラインに直結したサブラインで組み立てる。ここで例えば、作業の工数が多い機種に関しては、このようにサブラインを利用して部品を組み立てることにより、上記工数差の一部を吸収できるので、生産効率を向上することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特許３８４４６５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１のように、メインラインに沿って搬送されるワークに直に触れることなく行うことができる作業は、製品を完成させるまでに要求される複数の作業のうち、ごく僅かな作業に限られる。すなわち要求される作業の多くはワークに直に触れる必要があるため、上記サブラインによる方法のみでは、生産効率を大幅に向上することができないと考えられる。
【０００９】
本発明は、上述した課題に鑑みてなされたものであり、ラインの全長を短くしながら、生産効率を向上できる多機種混流生産方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため本発明は、複数の異なる機種のワークをラインに沿って順次搬送するとともに、前記機種ごとに定められた複数種類の作業を所定の順序で行うことにより、前記複数機種のワークから製品を組み立てる多機種混流生産方法を提供する。この多機種混流生産方法では、メインライン（例えば、後述のメインライン２）を、設備による作業を優先して行う設備優先エリア（例えば、後述の設備優先エリア）と作業者による作業を優先して行う作業者優先エリア（例えば、後述の作業者優先エリア）とに分け、前記複数の異なる機種のうち組立工数偏差の大きい機種（例えば、後述の機種Ｃ）を組み立てる場合には、前記メインラインの作業者優先エリアからあふれた偏差作業（例えば、後述の第２偏差作業群に属する作業）を、前記メインラインの下流側に接続されたテールライン（例えば、後述のテールライン４，４Ａ）で集約して行う。
【００１１】
本発明によれば、メインラインを、設備による作業を優先して行う設備優先エリアと、作業者による作業を優先して行う作業者優先エリアとに分ける。ここで、設備優先エリアにおける作業は、大掛かりな設備を用いることからメインラインとは別のラインに作業を振り替えにくいが、作業者優先エリアにおける作業は、作業者による作業が主体となっていることからメインラインとは別のラインに作業を振り替え易くなっている。
そして、複数の異なる機種のうち組立工数偏差の大きい機種、すなわち基準となる機種に対して組立工数の大きい機種を組み立てる場合には、上記メインラインの作業者優先エリアからあふれた偏差作業を、メインラインの下流側に接続されたテールラインで集約して行う。このように、機種によらず概ね共通して行える作業を共通のメインラインで行うとともに、組立工数偏差を、メインラインの下流側に接続されたテールラインで集中的に吸収することにより、ラインの全長を短くしながら各作業者の作業効率を向上することができるので、結果として全体の生産効率を向上することもできる。また、個々の作業効率を向上することにより、作業要員の総数も少なくすることができる。また、このようにして多機種混流生産を実現することにより、ユーザの好みや国際的な経済状況の変化に対し、機種ごとの生産台数を柔軟に変化させることができる。
【００１２】
この場合、前記テールラインでは、巡回セル生産方式によりワークに作業を施すことが好ましい。
【００１３】
本発明によれば、巡回セル生産方式によりワークに作業を施す。これにより、特定の機種のみを増産する場合には、ラインを巡回する作業者の数を増やすだけでよいので、増産時における対応が容易となる。
【００１４】
この場合、前記テールラインは、前記メインラインにおける作業を経たワークのうち当該テールラインにおける作業が要求されるワークを貯蔵するバッファ（例えば、後述のワーク置き場）を介して前記メインラインに接続され、当該テールラインでは、前記バッファに貯蔵されたワークに前記メインラインとは非同期で作業を施すことが好ましい。
【００１５】
本発明によれば、メインラインにおける作業を経たワークのうちテールラインにおける作業が要求されるワークをバッファに貯蔵する。そして、テールラインでは、このバッファに貯蔵されたワークに対し、巡回セル生産方式によりメインラインとは非同期で作業を施す。これにより、全体の生産効率をより向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の第１実施形態に係る多機種混流生産方法が適用されたエンジン組立ラインの構成を示す模式図である。
【図２】各機種の全作業の構成を模式的に示す図である。
【図３】本発明の第２実施形態に係る多機種混流生産方法が適用されたエンジン組立ラインの構成を示す模式図である。
【図４】上記実施形態に係るテールラインの構成を示す模式図である。
【図５】上記実施形態に係るテールラインの構成を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら詳細に説明する。なお、第２実施形態以後の説明において、第１実施形態と共通する構成については説明を省略する。
【００１８】
［第１実施形態］
図１は、本発明の多機種混流生産方法が適用されたエンジンの組立工場１の構成を示す模式図である。本実施形態では、自動車に搭載されるエンジンを組み立てるエンジンの組立工場を例に説明するが、本発明はこれに限るものではない。
【００１９】
組立工場１は、複数の小作業エリアを一列に配置して構成されたメインライン２、テールライン４、およびサブライン５を備える。この組立工場１では、複数の異なる機種のワークをこれらラインに沿って順次搬送するとともに、機種ごとに定められた複数種類の作業を、ライン上の各小作業エリアで所定の順序で行うことにより、ワークからエンジンを組み立てた後、この完成したエンジンを所定の出荷場へ搬送する。
【００２０】
エンジンを組み立てる工程は、その作業内容から、第１工程、第２工程、第３工程、および第４工程の４つの基本工程に分けられる。
第１工程では、主に、ピストン、コンロッド、およびクランクシャフトなどの部品を取り付けることにより、エンジンの下部となるシリンダブロックを組み立てる。
第２工程では、主に、エンジンの上部となるシリンダヘッドを組み立てる。
第３工程では、主に、シリンダヘッドをシリンダブロックに組み付けることにより、ベアエンジンを組み立てる。
第４工程では、主に、ベアエンジンにＡＣＧやスタータなどの付属部品を組み付けることにより、エンジンを完成させる。
なお各工程では、上述のような部品の組み付けの他、組み立てたワークに対する動作検査などの各種検査も行われる。
【００２１】
メインライン２は、上流側から下流側へ向かって順に、上述の基本工程のうち第１、第３、第４工程に応じて設けられた第１作業エリア２１と、第３作業エリア２３と、および第４作業エリア２４との３つのエリアを備える。
サブライン５は、上述の基本工程のうち第２工程に応じて設けられた第２作業エリア２２を備え、メインライン２の第１作業エリア２１と第２作業エリア２３との間に接続される。
テールライン４は、後述の偏差作業群に属する作業を行う偏差作業エリア２５を備え、メインライン２の下流側に接続される。
また、組立工場１には、第１〜第４作業エリア２１〜２４に付随して、複数の小作業エリアで構成されたサブ作業エリア３が設けられている。
【００２２】
メインライン２の第１作業エリア２１はａ個の小作業エリアＣＡ１〜ＣＡａを一列に配置して構成され、第３作業エリア２３はｃ個の小作業エリアＣＣ１〜ＣＣｃを一列に配置して構成され、第４作業エリア２４はｄ個の小作業エリアＣＤ１〜ＣＤｄを一列に配置して構成される。サブライン５の第２作業エリア２２はｂ個の小作業エリアＣＢ１〜ＣＢｂを一列に配置して構成される。テールライン４の偏差作業エリア２５はｅ個の小作業エリアＣＥ１〜ＣＥｅを一列に配置して構成される。
【００２３】
サブ作業エリア３は、第１作業エリア２１に付随して設けられた第１サブ小作業エリアＣＳＡと、第２作業エリア２２に付随して設けられた第２サブ小作業エリアＣＳＢと、第３作業エリア２３に付随して設けられた第３サブ小作業エリアＣＳＣと、第４作業エリア２４に付随して設けられた第４サブ小作業エリアＣＳＤと、を含んで構成される。
【００２４】
また、図１に示すように、これらメインライン２およびサブライン５の作業エリアは、上流側の第１、第２作業エリア２１，２２が属する設備優先エリアと、下流側の第３、第４作業エリア２３，２４が属する作業者優先エリアとに分けられる。設備優先エリアは、比較的大掛かりな設備による作業を優先して行うエリアであり、作業者優先エリアは、上述のような大掛かりな設備を用いることなく作業者による作業を優先して行うエリアである。ここで、設備優先エリアにおける作業は、大掛かりな設備を用いることからメインライン２およびサブライン５とは別のテールライン４などに作業を振り替えにくいが、作業者優先エリアにおける作業は、作業者による作業が主体となっていることからテールライン４などに作業を振り替え易くなっている。
【００２５】
図２は、各機種の全作業の構成を模式的に示す図である。より具体的には、縦軸を工数として、各機種の全作業の構成を模式的に示す図である。
本実施形態では、機種Ａ、機種Ｂ、および機種Ｃの３機種のエンジンを、同一のメインラインで組み立てる場合について説明する。ここで、機種Ａは例えば直列４気筒のガソリンエンジンであり、機種Ｂは例えばＶ型６気筒のガソリンエンジンであり、機種Ｃは例えばディーゼルエンジン又はハイブリッドエンジンであるとする。
【００２６】
機種Ａのエンジンを完成させるために行う必要のある作業の回数、つまり小作業エリアで作業を施す必要のある回数（工数）は、機種ＡではＮＡ回であり、機種ＢではＮＢ回であり、機種ＣではＮＣ回である。また、これら３つの機種のうち、最も工数の少ないのはガソリンエンジンの機種Ａであり、最も工数の多いのは機種Ｃであるとする。したがって、機種Ｃの組立工数偏差（機種Ａと機種Ｃとの間の工数差）は、ＮＣ−ＮＡである。
【００２７】
以上のような工数差がある複数の機種のエンジンを同一のメインラインで効率的に組み立てるため、本実施形態では、各機種に要求される作業を、定工数作業群と、偏差作業群とに分類する。
定工数作業群は、全機種Ａ〜Ｃのうち最も工数の少ない機種Ａに要求される全作業を基準とし、この基準となる機種Ａの全作業にかかる時間とほぼ同じ時間でできる作業で構成される。
【００２８】
偏差作業群は、全作業のうち上記定工数作業群に属する作業を除いた残りの作業で構成される。この偏差作業群は、その作業の内容により、第１偏差作業群と第２偏差作業群に分類される。
第１偏差作業群は、メインラインに沿って搬送されるワークに直に触れることなく行うことができる作業で構成される。ここで、ワークに直に触れることなく行うことができる作業とは、フィルタケース、およびヘッドカバーなどの、後に行う作業でワークに組み付けられる小部品を組み立てる作業を示す。
第２偏差作業群は、全作業のうち上記定工数作業群および第１偏差作業群に属する作業を除いた残りの作業で構成される。つまり、定工数作業群に含まれない作業すなわち全機種のうち特有の機種にのみ含まれる作業のうち、第１偏差作業群に属する作業のようにワークに直に触れることなく行うことができない作業は、この第２偏差作業群に含まれる。具体的には、ターボチャージャ、ディーゼルエンジン用インジェクタ、およびハイブリッドエンジン用モータドライバなどの組み付けなどが挙げられる。なお、第２偏差作業群に属する作業は、大掛かりな設備を用いることなく作業者による作業を主体としたもので構成されており、基本的には上記設備優先エリア以外の作業エリアで行われる。
【００２９】
図１に戻って、以上のように各機種に対する全作業を定工数作業群と第１偏差作業群と第２偏差作業群とに分けた上で、各作業群に属する作業を、メインライン２、サブライン５、およびテールライン４を構成する小作業エリアに割り当てる。
【００３０】
より具体的には、メインライン２の第１、第３、第４作業エリア２１，２３，２４内の小作業エリアＣＡ１〜ＣＡａ，ＣＣ１〜ＣＣｃ，ＣＤ１〜ＣＤｄ、並びに、サブライン５の第２作業エリア２２の小作業エリアＣＢ１〜ＣＢｂでは、上述の定工数作業群に属する作業を全機種Ａ〜Ｃのワークに対して行う。
サブ作業エリア３内の小作業エリアＣＳＡ〜ＣＳＤでは、上述の第１偏差作業群に属する作業を機種Ｂ，Ｃのワークに対して、メインライン２と同期して行う。また、これら小作業エリアＣＳＡ〜ＣＳＤで組み立てた小部品は、それぞれに付随する作業エリア２１〜２４に搬送され、対応する機種のワークに組み付けられる。
【００３１】
ここで、機種Ａは、定工数作業群に属する作業のみで構成されるので、メインライン２およびサブライン５における作業のみで、エンジンの組み立てが完了する。このため、メインライン２の第４作業エリア２４における作業を経た機種Ａのワークは、完成品としてテールライン４の偏差作業エリア２５における作業を経ることなく出荷場へ搬送される。
機種Ｂは、定工数作業群と第１偏差作業群に属する作業のみで構成されるので、メインライン２およびサブライン５における作業とサブ作業エリア３における作業により、エンジンの組み立てが完了する。このため、メインライン２の第４作業エリア２４における作業を経た機種Ｂのワークは、完成品としてテールライン４の偏差作業エリア２５における作業を経ることなく出荷場へ搬送される。
機種Ｃは、定工数作業群と第１、第２偏差作業群に属する作業で構成されるため、メインライン２およびサブライン５における作業を経たワークに対し、さらに第２偏差作業群に属する作業を施す必要がある。このため、メインライン２の第４作業エリア２４における作業を経た機種Ｃのワークは、テールライン４の偏差作業エリア２５に搬送される。
【００３２】
テールライン４の偏差作業エリア２５内の小作業エリアＣＥ１〜ＣＥｅでは、メインライン２の作業者優先エリアからあふれた偏差作業、すなわち第２偏差作業群に属する作業を、組立工数偏差が最も大きい機種Ｃのワークに対して行う。これにより、機種Ｃのエンジンの組み立てが完了する。組み立てが完了した機種Ｃのエンジンは、出荷場へ搬送される。
【００３３】
本実施形態の多機種混流生産方法によれば、以下の効果を奏する。
本実施形態によれば、メインラインおよびサブラインを、設備による作業を優先して行う設備優先エリアと、作業者による作業を優先して行う作業者優先エリアとに分ける。そして、複数の異なる機種Ａ〜Ｃのうち組立工数偏差の大きい機種Ｃを組み立てる場合には、上記作業者優先エリアからあふれた第２偏差作業群に属する作業を、メインラインの下流側に接続されたテールラインで集約して行う。このように、機種によらず概ね共通して行える作業を共通のメインラインおよびサブラインで行うとともに、組立工数偏差を、メインラインの下流側に接続されたテールラインで集中的に吸収することにより、ラインの全長を短くしながら各作業者の作業効率を向上することができるので、結果として全体の生産効率を向上することもできる。また、個々の作業効率を向上することにより、作業要員の総数も少なくすることができる。また、このようにして多機種混流生産を実現することにより、ユーザの好みや国際的な経済状況の変化に対し、機種ごとの生産台数を柔軟に変化させることができる。
【００３４】
本実施形態によれば、複数の機種の製品の組立てに要求される作業を、定工数作業群と、第１偏差作業群と、第２偏差作業群との３つの群に分ける。そして、定工数作業群を、全機種のうち比較的工数の少ない機種に要求される全作業を基準とし、この基準となる全作業に必要な時間とほぼ同じ時間でできる作業で構成し、残りの作業、すなわち上記基準となる比較的工数の少ない機種に要求される作業に対し余剰となる作業で偏差作業群を構成する。また、この偏差作業群を、メインラインに沿って搬送されるワークに直に触れることなく行うことができる作業で構成された第１偏差作業群と、残りの作業、すなわちワークに直に触れる必要のある作業で構成された第２偏差作業群とに分ける。
【００３５】
機種ごとの作業を以上のように分類した上で、メインラインおよびサブラインの小作業エリアでは、定工数作業群に属する作業を全機種のワークに対して行う。このように、機種によらずほぼ同じ時間でできる作業で構成された定工数作業群に属する作業を、メインラインおよびサブラインの小作業エリアで集中して行うことにより、機種によらず効率的に作業を行うことができる。つまり、これらメインラインおよびサブラインの小作業エリアにおける作業者の作業効率を向上することができる。
一方、メインラインおよびサブラインの外の小作業エリアでは、上記基準となる機種の作業から余剰となる作業のうち、ワークに直に触れることなく行うことができる作業で構成された第１偏差作業群に属する作業をメインラインと同期して行うことにより、組立工数偏差の一部を、これらメインラインおよびサブラインの外の小作業エリアで吸収することができる。
また、メインラインの下流側に接続されたテールラインの小作業エリアでは、上記基準となる機種の作業に対し偏差となる作業のうち、ワークに直に触れずに行うことのできない作業で構成された第２偏差作業群に属する作業を行うことにより、組立工数偏差の一部を、このテールラインの小作業エリアで吸収することができる。また、メインラインの下流側に接続されたテールラインの小作業エリアで集中して行うことにより、作業者の作業効率を向上することができる。
【００３６】
［第２実施形態］
以下、本発明の第２実施形態を、図面を参照して説明する。
図３は、本発明の多機種混流生産方法が適用されたエンジンの組立工場１Ａの構成を示す模式図である。
【００３７】
組立工場１Ａは、主にテールライン４Ａの構成が第１実施形態の組立工場１と異なる。
図３に示すように、テールライン４Ａは、メインライン２における作業を経たワークのうちテールライン４Ａにおける作業が要求されるワークを貯蔵するワーク置き場を介してメインライン２の下流側に接続されている。
【００３８】
図４は、テールライン４Ａの構成を示す模式図である。
テールライン４Ａは、複数の小作業エリアＣＴ１，ＣＴ２，ＣＴ３，ＣＴ４，ＣＴ５，ＣＴ６，ＣＴ７を、上流側から下流側へ向かって順にコ字状に配置して構成される。また、各小作業エリアＣＴ１，ＣＴ２，ＣＴ３，ＣＴ４，ＣＴ５，ＣＴ６，ＣＴ７には、それぞれ、割り当てられた作業を行うのに必要なツールＴ１，Ｔ２，Ｔ３，Ｔ４，Ｔ５，Ｔ６，Ｔ７が据え付けられている。
【００３９】
このテールライン４Ａでは、作業者Ｗ１により所謂巡回セル生産方式でワークに作業を施してゆく。この巡回セル生産方式とは、作業者が所定の経路を巡回しながら、ライン上のワークに作業を施してゆく生産方式である。
【００４０】
より具体的には、このテールライン４Ａでは、ワーク置き場に貯蔵されたワークを、各小作業エリアに上流側から下流側へ順次搬送するとともに、各小作業エリアに順に搬送されるワークに対し作業者Ｗ１も各小作業エリアを上流側から下流側へ向って巡回し、各小作業エリアに据え付けられたツールを用いてワークに所定の作業を、メインライン２およびサブライン５とは非同期で施してゆく。
【００４１】
図５は、作業者の数を２人に増員した状態におけるテールライン４Ａの構成を示す模式図である。２人の作業者Ｗ１，Ｗ２を配置した場合、図５に示すように、１人の作業者Ｗ１を配置した場合と比較して、テールライン４Ａに同時に搬送することができるワークの数を２倍にできるので、テールライン４Ａにおける生産効率を、容易に増加することができる。
【００４２】
図３に戻って、上述の第１実施形態と同様に各機種に対する全作業を定工数作業群と第１偏差作業群と第２偏差作業群とに分けた上で、各作業群に属する作業を、メインライン２、サブライン５、およびテールライン４Ａを構成する小作業エリアに割り当てる。
【００４３】
より具体的には、メインライン２の第１、第３、第４作業エリア２１，２３，２４内の小作業エリアＣＡ１〜ＣＡａ，ＣＣ１〜ＣＣｃ，ＣＤ１〜ＣＤｄ、並びに、サブライン５の第２作業エリア２２の小作業エリアＣＢ１〜ＣＢｂでは、上述の定工数作業群に属する作業を全機種Ａ〜Ｃのワークに対して行う。
サブ作業エリア３内の小作業エリアＣＳＡ〜ＣＳＤでは、上述の第１偏差作業群に属する作業を機種Ｂ，Ｃのワークに対して、メインライン２と同期して行う。また、これら小作業エリアＣＳＡ〜ＣＳＤで組み立てた小部品は、それぞれに付随する作業エリア２１〜２４に搬送され、対応する機種のワークに組み付けられる。
【００４４】
ここで、機種Ａは、定工数作業群に属する作業のみで構成されるので、メインライン２およびサブライン５における作業のみで、エンジンの組み立てが完了する。このため、メインライン２の第４作業エリア２４における作業を経た機種Ａのワークは、完成品として出荷場へ搬送される。
機種Ｂは、定工数作業群と第１偏差作業群に属する作業のみで構成されるので、メインライン２およびサブライン５における作業により、エンジンの組み立てが完了する。このため、メインライン２の第４作業エリア２４における作業を経た機種Ｂのワークは、完成品として出荷場へ搬送される。
機種Ｃは、定工数作業群と第１、第２偏差作業群に属する作業で構成される。このため、メインライン２における作業を経た機種Ｃのワークに対しては、さらに第２偏差作業群に属する作業を行う必要がある。したがって、メインライン２の第４作業エリア２４における作業を経た機種Ｃのワークは、ワーク置き場に貯蔵する。
【００４５】
一方、テールライン４内の小作業エリアでは、ワーク置き場に貯蔵された機種Ｃのワークに、上述の第２偏差作業群に属する作業を、メインライン２とは非同期で行う。これにより、機種Ｃのエンジンの組み立てが完了する。組み立てが完了した機種Ｃのエンジンは、出荷場へ搬送される。
ここで、テールライン４Ａにおける作業者の数は、例えばワーク置き場に貯蔵されたワークの数に応じて増員することが好ましい。この場合、例えばワーク置き場に貯蔵されたワークの数が２５０台未満である場合には作業者の数を１人とし、ワーク置き場に貯蔵されたワークの数が２５０台以上５００台未満である場合には作業者の数を２人とし、ワーク置き場に貯蔵されたワークの数が５００台以上７５０台未満である場合には作業者の数を３人とし、ワーク置き場に貯蔵されたワークの数が７５０台以上１０００台未満である場合には作業者の数を４人とすることが好ましい。
【００４６】
本実施形態の多機種混流生産方法によれば、上記第１実施形態の効果に加えて、以下の効果を奏する。
本実施形態によれば、巡回セル生産方式によりワークに作業を施す。これにより、特定の機種のみを増産する場合には、ラインを巡回する作業者の数を増やすだけでよいので、増産時における対応が容易となる。
【００４７】
本実施形態によれば、メインラインにおける作業を経たワークのうちテールラインにおける作業が要求されるワークをワーク置き場に貯蔵する。そして、テールラインでは、このバッファに貯蔵されたワークに対し、巡回セル生産方式によりメインラインとは非同期で作業を施す。これにより、全体の生産効率をより向上することができる。
【００４８】
例えば機種Ａ〜Ｃのうち、第２偏差作業群に属する作業を行う必要のある機種Ｃのエンジンのみを増産する場合、テールライン４Ａにおけるサイクルタイムを短くする必要がある。本実施形態によれば、テールライン４Ａでは、巡回セル生産方式により第２偏差作業群に属する作業を機種Ｃのワークに対して行うので、このような場合、ラインを巡回する作業者の数を増やすだけでよい。したがって、増産時における対応が容易である。
【００４９】
ここで、例えば、機種Ｃを連続して組み立てた後に、機種Ａを連続して組み立てる場合について説明する。
機種Ｃは定工数作業群と第１、第２偏差作業群に属する作業で構成されるため、基本的にはメインライン２、サブライン５、テールライン４Ａ、およびサブ作業エリア３に作業者を配置する必要がある。これに対して機種Ａは定工数作業群に属する作業のみで構成されるため、基本的にはメインライン２およびサブライン５のみに作業者を配置すればよい。
このため、組み立てる製品を機種Ｃから機種Ａに切り替えた後は、メインライン２およびサブライン５に付随したサブ作業エリア３に配置された作業者による作業が不要となる。このような場合、サブ作業エリア３に配置されていた作業者を、テールライン４Ａに再配置することにより、テールライン４Ａにおけるサイクルタイムを向上することができる。このように、テールライン４Ａにおける作業を、メインライン２およびサブライン５と非同期で行うことにより、機種を切り替えた際などにおいて、作業者を柔軟に再配置することができる。
【００５０】
なお本発明は上述した実施形態に限るものではなく、種々の変形が可能である。
例えば、上記実施形態では、エンジンを組み立てる工程を、その作業内容から４つの基本工程に分け、さらにこれら４つの基本工程に応じてメインラインおよびサブラインに４つの作業エリアを設けたが、これに限らない。つまり、メインラインおよびサブラインの各作業エリアで行う作業の内容は、これら基本工程に属する作業でなくてもよい。
【符号の説明】
【００５１】
１，１Ａ…エンジン組立工場
２…メインライン
２１…第１作業エリア
２２…第２作業エリア
２３…第３作業エリア
２４…第４作業エリア
２５…偏差作業エリア
３…サブ作業エリア
４，４Ａ…テールライン
５…サブライン
【図１】
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【図２】
2011070407.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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