(57)【要約】【課題】オイル劣化の抑制効率を高く維持してオイル劣化を長期に亘り抑制することができる内燃機関のオイル劣化抑制装置を提供する。【解決手段】圧力源３０からオイル通路を介して潤滑オイルを供給する潤滑オイル供給装置を備える内燃機関１０において、オイル通路を形成する部材（３５、３６Ａ、３６Ｂ、３７、３９）のうち、外表面がブローバイガスと接触する部位が、少なくともオイル劣化抑制機能を有する機能性樹脂を含む透過性構造体で断面が閉空間の中空部材（４０）によって形成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧力源からオイル通路を介して潤滑オイルを供給する潤滑オイル供給装置を備える内燃機関において、
前記オイル通路を形成する部材のうち、外表面がブローバイガスと接触する部位の少なくとも一部が、少なくともオイル劣化抑制機能を有する機能性樹脂を含む透過性構造体で断面が閉空間の中空部材によって形成されていることを特徴とする内燃機関のオイル劣化抑制装置。
【請求項２】
前記オイル通路を形成する部材の外表面がブローバイガスと接触する部位は、ヘッドカバー内に配置されカムシャフトのカムノーズの摺動部に潤滑オイルを供給するオイルデリバリーパイプであることを特徴とする請求項１に記載の内燃機関のオイル劣化抑制装置。
【請求項３】
前記オイルデリバリーパイプにおいて、カムシャフトのカムノーズの上方に位置する部位が前記中空部材によって形成されていることを特徴とする請求項２に記載の内燃機関のオイル劣化抑制装置。
【請求項４】
前記オイル通路を形成する部材の外表面がブローバイガスと接触する部位は、ヘッドカバー内に配置され、オイルセパレーターの底部を構成すると共にカムシャフトのカムノーズの摺動部に潤滑オイルを供給するオイルデリバリープレートであることを特徴とする請求項１に記載の内燃機関のオイル劣化抑制装置。
【請求項５】
前記オイル通路を形成する部材の外表面がブローバイガスと接触する部位は、ヘッドカバー内に配置された、過給器からのオイル戻しパイプであることを特徴とする請求項１に記載の内燃機関のオイル劣化抑制装置。
【請求項６】
前記オイル戻しパイプは、さらにシリンダーブロックのオイル戻し通路内に挿入されて配設されていることを特徴とする請求項５に記載の内燃機関のオイル劣化抑制装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は内燃機関、特に、スラッジ生成及びオイル劣化の抑制に好適な内燃機関のオイル劣化抑制装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に内燃機関は潤滑オイル供給装置を備え、各運動部品の摺動部の潤滑や運動部品そのものの冷却を行うことにより、フリクションの低減などを図るようにしている。ここで用いられる潤滑オイルに対しては種々の劣化要因が知られている。例えば、ブローバイガス中のＮＯｘとヘッドカバー内で発生し易い凝縮水とが反応することにより形成される酸性物質が潤滑オイルに混入すると、スラッジの発生や潤滑オイルの劣化を加速することになり、潤滑オイルの各機能を低下させる。
【０００３】
このような潤滑オイルの劣化の問題に対処するために、特許文献１には、潤滑剤（オイル）の供給経路に内燃機関内で使用可能な潤滑剤添加物の性能を置換又は補完するように調整された化学オイルフィルターを有する内燃機関用潤滑剤システムが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特表２００８−５４０１２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、特許文献１に記載の技術は、内燃機関内で使用可能な洗浄剤や分散剤などの潤滑剤（オイル）添加物の性能を置換又は補完するように調整された化学オイルフィルターを用い、その化学オイルフィルターが粒子状物質を結合した多孔性構造に形成されている。したがって、その化学オイルフィルターが新しいうちは、潤滑オイルの濾過ないしは通過に支障を来たすことなく所望の効果を奏することが期待できるが、使用が継続すると潤滑オイル中に含まれる固形の異物が表面ないしは孔内に蓄積することにより、潤滑オイルの劣化抑制効果が早期に低減されるという問題がある。また、内燃機関の運転中には化学オイルフィルターと通過する潤滑オイルとの接触機会があるが、内燃機関の停止中には接触機会がほとんど無くなりオイル劣化の抑制効率が低いという問題もある。
【０００６】
そこで、本発明の課題は、上述の問題を解消し、オイル劣化の抑制効率を高く維持してオイル劣化を長期に亘り抑制することができる内燃機関のオイル劣化抑制装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決する本発明係る内燃機関のオイル劣化抑制装置の一形態は、圧力源からオイル通路を介して潤滑オイルを供給する潤滑オイル供給装置を備える内燃機関（エンジン）において、前記オイル通路を形成する部材のうち、外表面がブローバイガスと接触する部位の少なくとも一部が、少なくともオイル劣化抑制機能を有する機能性樹脂を含む透過性構造体で断面が閉空間の中空部材によって形成されていることを特徴とする。
【０００８】
この形態によれば、内燃機関の運転中に潤滑オイル供給装置により圧力源からオイル通路を介して潤滑オイルが供給されると、少なくともオイル劣化抑制機能を有する機能性樹脂を含む透過性構造体で断面が閉空間の中空部材によって形成されている、外表面がブローバイガスと接触する部位の少なくとも一部から、潤滑オイルがその外表面側に透過する。この結果、機能性樹脂のオイル劣化抑制機能により、潤滑オイル中に含まれる硝酸イオン、硫酸イオン等の酸性物質成分、潤滑オイル添加物から生じた成分、エンジンの構成部材の磨耗及び／又は溶出により生じた成分などを含むオイル劣化成分が潤滑オイル中から除去される。一方、内燃機関の停止中には、中空部材中の潤滑オイルがなくなり、ブローバイガスと接触している外表面側からブローバイガスが中空部材内に透過する。この結果、同じく機能性樹脂のオイル劣化抑制機能により、ブローバイガス中に含まれているオイル劣化成分が除去される。したがって、オイル劣化抑制機能を有する機能性樹脂が潤滑オイル及びブローバイガスの双方と接触する機会が多くなり、双方に含まれているオイル劣化成分が除去されるので、スラッジの生成が抑制されオイル劣化の抑制効率を高く維持してオイル劣化を長期に亘り抑制することができる。なお、本明細書においてオイル劣化抑制機能とは、潤滑オイル中に含まれる硝酸イオン、硫酸イオン等の酸性物質成分、潤滑オイル添加物から生じた成分、エンジンの構成部材の磨耗及び／又は溶出により生じた成分などを含むオイル劣化成分を潤滑オイル中から除去すること、及び／又はオイル劣化成分によるオイルの劣化作用を停止又は抑制する機能を意味する。
【０００９】
ここで、上記一形態において、前記オイル通路を形成する部材の外表面がブローバイガスと接触する部位は、ヘッドカバー内に配置されカムシャフトのカムノーズの摺動部に潤滑オイルを供給するオイルデリバリーパイプであってもよい。
【００１０】
この形態によれば、部品点数を増大させることなく、既存のオイルデリバリーパイプの機能を維持しつつオイル劣化を抑制することができる。
【００１１】
また、上記形態の前記オイルデリバリーパイプにおいて、カムシャフトのカムノーズの上方に位置する部位が前記中空部材によって形成されていてもよい。
【００１２】
この形態によれば、前記中空部材を透過した潤滑オイルがその自重によりカムシャフトのカムノーズに落下することで所定部位に給油できるので、オイルデリバリーパイプへの孔成形や孔加工が不要となる。
【００１３】
さらに、上記一形態において、前記オイル通路を形成する部材の外表面がブローバイガスと接触する部位は、ヘッドカバー内に配置され、オイルセパレーターの底部を構成すると共にカムシャフトのカムノーズの摺動部に潤滑オイルを供給するオイルデリバリープレートであってもよい。
【００１４】
この形態によれば、部品点数を増大させることなく、既存のオイルセパレーターやオイルデリバリーパイプの機能を維持しつつオイル劣化を抑制することができる。
【００１５】
また、前記オイル通路を形成する部材の外表面がブローバイガスと接触する部位は、ヘッドカバー内に配置された、過給器からのオイル戻しパイプであってもよい。
【００１６】
この形態によれば、内燃機関の自体の冷機時から高温の過給器で暖められた潤滑オイルがオイル劣化抑制機能を有する機能性樹脂と接触するので、当該機能性樹脂の劣化抑制効率を向上させることができる。
【００１７】
なお、前記オイル戻しパイプは、さらにシリンダーブロックのオイル戻し通路内に挿入されて配設されていることが好ましい。
【００１８】
この形態によれば、オイル劣化抑制機能を有する機能性樹脂が潤滑オイル及びブローバイガスの双方と接触する機会が多くなり、オイル劣化の抑制効率をさらに高くすることができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、オイル劣化の抑制効率が高く維持されオイル劣化を長期に亘り抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明に係る内燃機関のオイル劣化抑制装置の一実施形態を概略的に示す透視的斜視図である。
【図２】本発明に係る内燃機関のオイル劣化抑制装置の一実施形態に用いられる機能性樹脂を含む透過性構造体の中空部材の一例を示す一部断面図である。
【図３】図1の一実施形態において、オイルデリバリーパイプの実施形態を概略的に示す模式的側面図である。
【図４】図1の一実施形態において、過給器からのオイル戻しパイプの実施形態を概略的に示す模式的側断面図である。
【図５】オイルセパレーターの底部を構成するオイルデリバリープレートの実施形態を概略的に示す模式的側断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の好適実施形態を添付図面に基づいて詳述する。図１には、本発明に係る内燃機関のオイル劣化抑制装置の一実施形態を概略的に示す透視的斜視図が示されている。
【００２２】
当該オイル劣化抑制装置の一実施形態におけるエンジン１０は、シリンダーブロック１２と、シリンダーブロック１２の下部に設けられたクランクケース１４と、シリンダーブロック１２の上部に設けられたシリンダーヘッド１６と、シリンダーヘッド１６の上部に設けられてこれを上方から覆うヘッドカバー１８と、クランクケース１４の下部に設けられてこれを下方から覆うオイルパン２０とを備えている。
【００２３】
シリンダーヘッド１６には動弁室２２が区画形成されている。具体的には、動弁室２２はシリンダーヘッド１６とヘッドカバー１８により画成され、両者に囲まれた空間領域からなる。動弁室２２には、吸気ポート及び排気ポートをそれぞれ開閉する吸気弁２３Ａ及び排気弁２３Ｂと、吸気弁２３Ａ及び排気弁２３Ｂをそれぞれ閉方向に付勢する不図示のバルブスプリングと、吸気弁２３Ａ及び排気弁２３Ｂをそれぞれ開方向に駆動する吸気カムシャフト２５Ａ及び排気カムシャフト２５Ｂとからなる動弁機構が設けられている。
【００２４】
他方、クランクケース１４とオイルパン２０によりクランク室２４が区画形成され、クランク室２４には、後でそれぞれ詳しく説明する、ピストン１５にコネクティングロッド１７を介して連結されたクランクシャフト１９が配設されると共に、その底部のオイルパン２０にオイルが貯留される。
【００２５】
さらに、シリンダーブロック１２とシリンダーヘッド１６には、これらを上下に貫通し、動弁室２２とクランク室２４とを連通する後述のオイル落としないしはオイル戻し通路２８(図１には示されていない)が形成されている。このオイル戻し通路２８は好ましくは複数個設けられる。オイル戻し通路２８は、動弁機構の潤滑を終えてシリンダーヘッド１６上に滞留したオイルをクランク室２４、延いてはオイルパン２０へ向けて戻すための通路である。なお、本実施形態のオイル戻し通路２８は、クランク室２４内のブローバイガスをヘッドカバー１８内に向けて上昇移動させるための通路でもある。クランク室２４からヘッドカバー１８に向かって上昇移動するブローバイガスには、クランク室２４内でのオイルの攪拌、蒸発によって生成されたオイルミストも含まれている。
【００２６】
そして、このエンジン１０は、圧力源としてのオイルポンプ３０を含む潤滑オイル供給装置を備えている。当該オイルポンプ３０はストレーナ３１を介してオイルパン２０内の潤滑オイルを吸引し、オイルフィルター３２を介してエンジン１０内に形成ないしは配置されたオイル通路を通じて、エンジン１０内の各運動部品に供給し、各運動部品の軸受摺動部の潤滑や運動部品そのものの冷却を行うことにより、フリクションの低減などを図るようにしている。より具体的には、オイルフィルター３２を出た潤滑オイルはメインオイルギャラリー３３に送られ、そこから上述の吸気カムシャフト２５Ａ及び排気カムシャフト２５Ｂの軸受摺動部に対し、オイル通路３４を介して潤滑オイルが供給される。さらに、メインオイルギャラリー３３からは、オイル通路３５を介して、ヘッドカバー１８内に配置されたカムシャフト２５Ａ，２５Ｂのそれぞれのカムノーズの摺動部に、後述のように、潤滑オイルを供給する２本のオイルデリバリーパイプ３６Ａ、３６Ｂに潤滑オイルが供給される。
【００２７】
また、本実施の形態では、オイルフィルター３２を出た潤滑オイルがエンジン１０内に形成されたメインオイルギャラリー３３に送られるのとは別に、オイル供給パイプ３７を介して過給器としてのターボチャージャー３８の軸受け部に送られている。そして、この軸受け部を出た潤滑オイルはオイル戻しパイプ３９を介してエンジン１０内に戻される。さらに、このオイル戻しパイプ３９はエンジン１０内において、外表面がブローバイガスと接触する部位の部材が、後述するように、オイル劣化抑制機能を有する機能性樹脂を含む透過性構造体で断面が閉空間の中空部材によって形成されている。  なお、この実施形態のエンジン１０では、周知のように、上述の吸気ポートに連通する吸気通路に、スロットルバルブとその上流端にエアクリーナーが設けられている。スロットルバルブの下流側にはサージタンクが設けられ、多気筒内燃機関であるエンジン１０の各気筒の吸気ポートにサージタンクから吸気を分配するようになっている。また、各気筒の排気ポートには不図示の排気通路が接続される。そして、この実施形態のエンジン１０は、図示を省略するが、ブローバイガス還流装置を備えており、動弁室２２を画成している領域とスロットルバルブの下流の吸気通路とが、ブローバイガス還流通路により接続、連通される一方、動弁室２２を画成している領域とスロットルバルブ上流側の吸気通路とが、新気導入通路により連通されている。なお、ブローバイガス還流通路の入口部には、吸気負圧の大きさに応じて開度が変更されるＰＣＶバルブが設けられている。
【００２８】
なお、本実施形態では、ヘッドカバー１８内にスラッジの生成または付着を抑制するための不図示のスラッジ抑制層が設けられている。このスラッジ抑制層は塗布によりヘッドカバー１８内面に形成されている。スラッジ抑制層のスラッジ抑制剤は、好ましくは固体のアルカリ性物質からなり、具体的にはアルカリ性物質として炭酸カルシウム（ＣａＣＯ3）が用いられている。スラッジ抑制層は、前述の酸性物質を中和するように作用する。
【００２９】
ここで、本発明で用いられるオイル劣化抑制機能を有する機能性樹脂を含む透過性構造体で断面が閉空間の中空部材の実施例につき図２を参照して説明する。本実施形態のオイル劣化抑制機能を有する機能性樹脂としては、イオン交換樹脂を含むことができる。イオン交換樹脂は、潤滑オイル中の所定のイオン（イオン成分）を吸着する機能、換言すると、所定のイオンを潤滑オイルから除去する機能、又は潤滑オイル中の所定のイオンを吸着する代わりに、別のイオンを放出する機能を有する。ここでのイオン交換樹脂は、潤滑オイル中に含まれている酸化防止剤、金属系洗浄剤、摩擦調整剤、無灰分散剤、ｐＨ調整剤などの添加剤や、エンジン１０での燃焼による副生成物の種類に対応させて、アニオン性イオン交換樹脂及び／又はカチオン性イオン交換樹脂を用いることができる。なお、イオン交換樹脂としては、例えば、三菱化学社製ダイヤイオン（登録商標）シリーズのイオン交換樹脂、ローム・アンド・ハース社製アンバーライト（登録商標）シリーズのイオン交換樹脂を用いることができ、これらのうち粒状又は膜状のものを、例えば、ウレタンをバインダーとして固化させて、図２に示すような、多孔質の透過性構造体で断面が閉空間の中空部材４０を形成することができる。この中空部材４０の断面閉空間内がオイル通路として作用し、多孔質の透過性構造体であることからオイルの圧力に応じてオイルが外表面に漏出し、オイルが存在しないときにはブローバイガスと接触している外表面からブローバイガスが断面閉空間内に浸透する。
【００３０】
そこで、前述のオイルデリバリーパイプ３６Ａ（３６Ｂ）を上記中空部材４０で形成した実施形態を、図３を参照して説明する。この実施形態においては、ヘッドカバー１８内に配置されたカムシャフト２５Ａ（２５Ｂ）のカムノーズ２５ＡＮ（２５ＢＮ）の上方に位置する部位が下方に湾曲されて、中空部材４０によって形成されている。もちろん、オイルデリバリーパイプ３６Ａ（３６Ｂ）の全体を中空部材４０によって形成してもよい。
【００３１】
この実施形態によれば、エンジン１０の運転中に潤滑オイル供給装置によりオイルポンプ３０からオイル通路３５を介してオイルデリバリーパイプ３６Ａ（３６Ｂ）に潤滑オイルが供給されると、潤滑オイルがその外表面側に透過する。そして、この透過した潤滑オイルは表面張力により中空部材４０の外表面に保持されつつ湾曲部の下方に伝わり、最下部から自重によりカムノーズ２５ＡＮ（２５ＢＮ）へ滴下することになる。この結果、機能性樹脂のオイル劣化抑制機能により、潤滑オイル中に含まれる硝酸イオン、硫酸イオン等の酸性物質成分、潤滑オイル添加物から生じた成分、エンジンの構成部材の磨耗及び／又は溶出により生じた成分などを含むオイル劣化成分が潤滑オイル中から除去される。一方、エンジン１０の停止中には、中空部材４０中の潤滑オイルがなくなり、ヘッドカバー１８内の動弁室２２に残存するブローバイガスと接触している外表面側からブローバイガスが中空部材４０内に透過する。この結果、同じく機能性樹脂のオイル劣化抑制機能により、ブローバイガス中に含まれているオイル劣化成分が除去される。
【００３２】
したがって、この形態によれば、部品点数を増大させることなく、既存のオイルデリバリーパイプの機能を維持しつつオイル劣化を抑制することができると共に、中空部材４０を透過した潤滑オイルがその自重によりカムシャフト２５Ａ（２５Ｂ）のカムノーズ２５ＡＮ（２５ＢＮ）に落下することで所定部位に給油できるので、オイルデリバリーパイプ３６Ａ（３６Ｂ）への孔成形や孔加工が不要となる。
【００３３】
次に、前述のオイル戻りパイプ３９のうち、外表面がブローバイガスと接触する部位として、ヘッドカバー内及びオイル戻し通路内に配置された部位を上述の中空部材４０で形成した実施形態を、図４を参照して説明する。この実施形態においては、ヘッドカバー１８内にほぼ水平に配置された部位が下方に湾曲されて、オイル戻し通路２８内を通過し、オイルパン２０の上方まで延在する中空部材４０によって形成されている。
【００３４】
この実施形態によれば、エンジン１０の運転中に潤滑オイル供給装置によりオイルポンプ３０からオイル通路３７を介してターボチャージャー３８の軸受け部に潤滑オイルが送られ、そして、この軸受け部を出た潤滑オイルはオイル戻しパイプ３９を介してエンジン１０内に戻される。エンジン１０内においては、オイル戻しパイプ３９の中空部材４０によって形成されている部位で、潤滑オイルがその外表面側に透過する。なお、この透過した潤滑オイルは表面張力により中空部材４０の外表面に保持されつつ下方に伝わり、最下部から自重により滴下し、オイル戻し通路２８を介してオイルパン２０に回収されることになる。この結果、上述のオイルデリバリーパイプ３６Ａ（３６Ｂ）と同様に、機能性樹脂のオイル劣化抑制機能により、潤滑オイル中に含まれる硝酸イオン、硫酸イオン等の酸性物質成分、潤滑オイル添加物から生じた成分、エンジンの構成部材の磨耗及び／又は溶出により生じた成分などを含むオイル劣化成分が潤滑オイル中から除去される。
一方、エンジン１０の停止中には、オイル戻しパイプ３９の中空部材４０で形成されている部位中の潤滑オイルがなくなり、ヘッドカバー１８内の動弁室２２に残存するブローバイガス、及びクランク室２４から動弁室２２に向かって上昇するブローバイガスと接触している外表面側からブローバイガスが中空部材４０内に透過すると共に、クランク室２４に開口しているオイル戻しパイプ３９の中空部材４０内にブローバイガスが進入する。この結果、同じく機能性樹脂のオイル劣化抑制機能により、ブローバイガス中に含まれているオイル劣化成分が除去される。
【００３５】
さらに、上記のオイルデリバリーパイプ３６Ａ（３６Ｂ）の形態における変形例を図５に示す。この変形例は、ヘッドカバー１８内に配置されたオイルセパレーター５０を備えるエンジン１０に好適に用いられ、オイル通路を形成する部材の外表面がブローバイガスと接触する部位が、オイルセパレーター５０の底部を構成すると共にカムシャフト２５Ａ（２５Ｂ）のカムノーズ２５ＡＮ（２５ＢＮ）の摺動部に潤滑オイルを供給するオイルデリバリープレート５２とされている。このオイルセパレーター５０はブローバイガスからオイルを分離するためのものであって、本変形例では、ヘッドカバー１８とオイルデリバリープレート５２とによってオイルセパレーター室５４が区画形成されている。このオイルセパレーター室５４には、不図示のバッフルプレートなどがジグザグ路を形成すべく配置され、オイルデリバリープレート５２を貫通して形成されたブローバイガス入口５０Ａを介して、オイルミストを含むブローバイガスが導入され、ブローバイガス出口５０Ｂを介してブローバイガスが吸気系に戻される前にオイルミストが分離される。
【００３６】
一方、オイルデリバリープレート５２は、上述のように多孔質の透過性構造体で断面が閉空間の中空部材４０を扁平にして形成され、そして、ヘッドカバー１８内でカムシャフト２５Ａ（２５Ｂ）のカムノーズ２５ＡＮ（２５ＢＮ）の上方に配置されてこの断面閉空間内に開口５２Ａを介してオイル通路３５から潤滑オイルが供給されるように構成されている。
【００３７】
この変形例によれば、エンジン１０の運転中に潤滑オイル供給装置によりオイルポンプ３０からオイル通路３５及び開口５２Ａを介してオイルデリバリープレート５２に潤滑オイルが供給されると、潤滑オイルがその外表面側に透過する。そして、この透過した潤滑オイルのうちオイルセパレーター室５４側の分は、その上面に滞留し、下面側の分は自重によりカムノーズ２５ＡＮ（２５ＢＮ）へ滴下することになる。この結果、機能性樹脂のオイル劣化抑制機能により、潤滑オイル中に含まれる硝酸イオン、硫酸イオン等の酸性物質成分、潤滑オイル添加物から生じた成分、エンジンの構成部材の磨耗及び／又は溶出により生じた成分などを含むオイル劣化成分が潤滑オイル中から除去される。一方、エンジン１０の停止中には、中空部材４０中の潤滑オイルがなくなり、オイルデリバリープレート５２の上面に滞留していた潤滑オイルと共に、オイルセパレーター室５４に残存するブローバイガスが中空部材４０内に透過する。また同時に、オイルデリバリープレート５２の下面側からブローバイガスが中空部材４０内に透過する。この結果、同じく機能性樹脂のオイル劣化抑制機能により、潤滑オイル及びブローバイガス中に含まれているオイル劣化成分が除去される。
【００３８】
この変形例の形態によれば、部品点数を増大させることなく、既存のオイルセパレーターやオイルデリバリーパイプの機能を維持しつつオイル劣化を抑制することができる。
【００３９】
ここで、前述の機能性樹脂のイオン交換樹脂としては、ブローバイガス中のＮＯｘとヘッドカバー１８の内面での結露などによる凝縮水とにより生じ得る硝酸イオン、ブローバイガス中のＳＯｘと同じく凝縮水とにより生じ得る硫酸イオンの潤滑オイル中からの除去を図るべく、硝酸イオンや硫酸イオンを吸着する機能を有するアニオン性イオン交換樹脂が用いられる。このようなアニオン性イオン交換樹脂は、それら陰イオンを吸着し、例えば水酸化物イオンを放出する機能を有する。
【００４０】
また、ここでは、オイル中からＣａイオンの除去を図るべく、Ｃａイオンを吸着する機能を有するカチオン性イオン交換樹脂も用いられる。Ｃａイオンは、上述のように、スラッジ生成を抑制するためにオイル供給系統（前述の実施形態ではヘッドカバー１８の内面）に設けられたＣａ成分を含むオイル劣化抑制剤が消費されることで生じ得る。また、オイル中に添加剤としてカルシウムスルホネートが添加されている場合には、このカルシウムスルホネートからＣａイオンが生じ得る。このようなカチオン性イオン交換樹脂は、そのような陽イオンを吸着し、水素イオン及び／またはＮａイオンを放出する機能を有する。
【００４１】
なお、アニオン性イオン交換樹脂の使用によりオイル中から除去することが望まれるイオンには、上述の硝酸イオン（ＮＯ3-）、硫酸イオン（ＳＯ42-）ばかりでなく、例えば、ブローバイガスから生じ得る酢酸イオン（ＣＨ3ＣＯＯ-）、同様にブローバイガスから生じ得るギ酸イオン（ＨＣＯＯ-）、塩化物イオン（Ｃｌ-）、クロム酸イオン（ＣｒＯ42-）がある。これらを含む群またはこれらからなる群から選択された少なくとも１つのイオンを吸着する機能を有するアニオン性イオン交換樹脂が用いられるのが好ましい。なお、アニオン性イオン交換樹脂から放出されるイオンは、オイルの劣化を促進しないイオン、好ましくは、オイル劣化機能を抑制するイオンであるとよい。
【００４２】
また、カチオン性イオン交換樹脂の使用によりオイル中から除去することが望まれるイオンには、上述のＣａイオン（Ｃａ2+）のみでなく、例えば、Ａｌ3+、Ｆｅ2+、Ｆｅ3+、Ｃｒ3+、Ｐｂ2+、Ｎｉ2+、Ｃｕ2+、Ｍｇ2+、Ｔｉ+がある。これらは、潤滑オイルへの添加剤、例えばＺｎＤＴＰから生じたり、エンジンの構成部材の磨耗及び／または溶出により生じたりする。特に、エンジンの運動部品の摺動部の摩耗により潤滑オイル中に生じるＣｕイオン、Ａｌイオン、Ｆｅイオン等は、除去されることが望まれる。これらのうちの少なくとも１つのイオンを吸着する機能を有するカチオン性イオン交換樹脂が用いられるのが好ましい。なお、カチオン性イオン交換樹脂から放出されるイオンは、オイルの劣化を促進しない、好ましくは、オイル劣化機能を抑制するイオンであるとよい。
【００４３】
なお、前述のように、アニオン性イオン交換樹脂及びカチオン性イオン交換樹脂のうちの一方のみから、機能性樹脂のイオン交換樹脂が構成されてもよい。また、本発明における機能性樹脂はイオン交換樹脂に限定されず、無機イオン交換体、キレート樹脂及び／又は合成吸着剤を用いることが可能である。
【００４４】
本発明の実施形態は前述の実施形態のみに限らず、特許請求の範囲によって規定される本発明の思想に包含されるあらゆる変形例や応用例、均等物が本発明に含まれる。従って本発明は、限定的に解釈されるべきではなく、本発明の思想の範囲内に帰属する他の任意の技術にも適用することが可能である。
【符号の説明】
【００４５】
１０      エンジン
１２      シリンダーブロック
１４      クランクケース
１６      シリンダーヘッド
１８      ヘッドカバー
２０      オイルパン
２２      動弁室
２４      クランク室
２５Ａ，２５Ｂ    カムシャフト
２８      オイル戻し通路
３０      オイルポンプ
３５    オイル通路
３６Ａ、３６Ｂ    オイルデリバリーパイプ
３７    オイル供給パイプ
３８    ターボチャージャー
３９    オイル戻しパイプ
４０    中空部材（機能性樹脂）
５０    オイルセパレーター
５２    オイルデリバリープレート
【図１】
2011247153.tif 000003
【図２】
2011247153.tif 000004
【図３】
2011247153.tif 000005
【図４】
2011247153.tif 000006
【図５】
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