(57)【要約】【課題】電気機器に特別な構成を付加せずとも、接続口に接続された電気機器の変更を検出する電力管理装置、電力供給装置、及び電力管理システムを提供する。【解決手段】管理装置１０は、電気機器に電力を供給する接続口２３を備える電源タップ２０と接続され、当該電気機器の消費電力を管理し、接続口２３に供給される電力の電流及び位相差の少なくとも一方の値を含む時系列データ若しくは特徴データ、又はその両方を含む計測データを、接続口２３に付与された識別データとともに、電源タップ２０から受信する通信部１１と、接続口２３及び当該電気機器の各識別データを含む接続管理データ、並びに当該電気機器に対する基準データを記憶する記憶部１２と、当該基準データを記憶部１２から読み出し当該計測データと比較することにより、接続口２３に接続された電気機器の変更を検出する検出部１３と、を備える。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気機器を接続可能であり、当該電気機器に電力を供給する一又は複数の接続口を備える電力供給装置とネットワークを介して接続され、前記電力供給装置の前記接続口に接続された電気機器の消費電力を管理する電力管理装置であって、
前記接続口に接続された電気機器に供給される電力の電流及び位相差の少なくとも一方の値を含む時系列データ、若しくは当該時系列データから求められる前記電気機器の特徴データ、又はその両方を含む、前記電気機器に対する計測データを、当該電気機器が接続された前記接続口に付与された識別データとともに、前記ネットワークを介して前記電力供給装置から受信する受信手段と、
前記接続口の識別データ、及び当該接続口に接続された電気機器の識別データを含む接続管理データ、並びに当該電気機器に対する前記計測データの基準データを記憶する記憶手段と、
前記受信手段が受信した前記識別データが表す前記接続口に接続された電気機器に対する前記基準データを前記記憶手段から読み出し、当該基準データと前記受信手段が当該識別データとともに受信した前記計測データとを比較することにより、当該接続口に接続された電気機器の変更を検出する検出手段と、
を備える、電力管理装置。
【請求項２】
前記検出手段により前記接続口に接続された電気機器の変更が検出された場合、前記記憶手段に記憶された他の電気機器に対する前記基準データと前記受信手段が受信した前記計測データとの比較に基づき、変更後の電気機器の同定を行う同定手段をさらに備える、請求項１に記載の電力管理装置。
【請求項３】
前記変更後の電気機器が同定できた場合、その結果に基づいて、当該接続口の識別データを含む前記接続管理データにおける前記電気機器の識別データを更新する設定手段をさらに備える、請求項２に記載の電力管理装置。
【請求項４】
前記電力供給装置は、
前記接続口に接続された前記電気機器の計測データを取得する取得手段と、
前記取得手段が取得した前記電気機器の計測データを、当該電気機器が接続された前記接続口に付与された識別データとともに、前記ネットワークを介して前記電力管理装置に送信する送信手段と、
をさらに備える、請求項３に記載の電力管理装置。
【請求項５】
前記電力供給装置は、
電源配線接続口に接続するプラグと、
前記プラグと前記接続口との間の接続と切断とを切り替える切替手段と、
をさらに備える、請求項４に記載の電力管理装置。
【請求項６】
前記切替手段に対する接続命令又は切断命令を前記ネットワークを介して前記電力供給装置に送信する命令手段をさらに備える、請求項５に記載の電力管理装置。
【請求項７】
前記記憶手段は、前記電気機器に対する消費電力の管理に関する電力管理設定データをさらに記憶し、
前記命令手段は、前記電力管理設定データに基づいて、前記接続命令又は前記切断命令を前記電力供給装置に送信する、請求項６に記載の電力管理装置。
【請求項８】
前記変更後の電気機器が同定できなかった場合、当該電気機器の識別データを含む属性データを前記記憶手段に登録する登録手段をさらに備える、請求項７に記載の電力管理装置。
【請求項９】
前記設定手段は、前記電気機器の前記属性データを前記登録手段が登録した場合、当該電気機器の接続された前記接続口の識別データを含む前記接続管理データにおける前記電気機器の識別データを前記登録された属性データの識別データに更新する、請求項８に記載の電力管理装置。
【請求項１０】
前記登録手段は、前記属性データを登録した前記電気機器に対する計測データを、当該電気機器に対する基準データとして前記記憶手段にさらに登録する、請求項９に記載の電力管理装置。
【請求項１１】
前記変更後の電気機器が同定できなかった場合、当該接続口に対する電力管理設定データを無効とする、請求項７から１０のいずれか一つに記載の電力管理装置。
【請求項１２】
電気機器の消費電力を管理する電力管理装置とネットワークを介して接続される電力供給装置であって、
前記電気機器を接続可能であり、当該電気機器に電力を供給する、一又は複数の接続口と、
前記接続口に接続された前記電気機器に供給される電力の電流及び位相差の少なくとも一方の値を含む時系列データ、若しくは当該時系列データから求められる前記電気機器の特徴データ、又はその両方を含む、前記電気機器に対する計測データを取得する取得手段と、
前記取得手段が取得した前記電気機器に対する計測データを、当該電気機器が接続された前記接続口に付与された識別データとともに、前記電力管理装置に前記ネットワークを介して送信する送信手段と、
を備える、電力供給装置。
【請求項１３】
電気機器の消費電力を管理する電力管理装置とネットワークを介して接続される電力供給装置であって、
前記電気機器を接続可能であり、当該電気機器に電力を供給する、一又は複数の接続口と、
前記接続口に接続された前記電気機器に供給される電力の電流及び位相差の少なくとも一方の値を含む時系列データ、若しくは当該時系列データから求められる前記電気機器の特徴データ、又はその両方を含む、前記電気機器に対する計測データを取得する取得手段と、
当該電気機器が接続された前記接続口に付与された識別データを前記ネットワークを介して送信し、前記接続口の識別データ、及び当該接続口に接続された電気機器の識別データを含む接続管理データ、並びに当該電気機器に対する前記計測データの基準データを記憶するデータベースに対し、前記接続口に登録された前記電気機器に対する前記基準データの問い合わせを行う通信をする通信手段と、
前記通信手段を用いて問い合わせた、前記接続口に登録された電気機器に対する前記基準データと、前記取得手段が取得した前記計測データとを比較することにより、当該接続口に接続された電気機器の変更を検出する検出手段と、
を備える、電力供給装置。
【請求項１４】
電気機器の消費電力を管理する電力管理装置とネットワークを介して接続される電力供給装置であって、
前記電気機器を接続可能であり、当該電気機器に電力を供給する、一又は複数の接続口と、
前記接続口に接続された前記電気機器に供給される電力の電流及び位相差の少なくとも一方の値を含む時系列データ、若しくは当該時系列データから求められる前記電気機器の特徴データ、又はその両方を含む、前記電気機器に対する計測データを取得する取得手段と、
前記接続口の識別データ、及び当該接続口に接続された電気機器の識別データを含む接続管理データ、並びに当該電気機器に対する前記計測データの基準データを記憶する記憶手段と、
前記接続口に登録された前記電気機器に対する前記基準データと、前記取得手段が取得した前記計測データとを比較することにより、当該接続口に接続された電気機器の変更を検出する検出手段と、
を備える、電力供給装置。
【請求項１５】
電力供給装置と、
前記電力供給装置とネットワークを介して接続され、電気機器の消費電力を管理する電力管理装置と、
を備え、
前記電力供給装置は、
前記電気機器を接続可能であり、当該電気機器に電力を供給する、一又は複数の接続口と、
前記接続口に接続された前記電気機器に供給される電力の電流及び位相差の少なくとも一方の値を含む時系列データ、若しくは当該時系列データから求められる前記電気機器の特徴データ、又はその両方を含む、前記電気機器に対する計測データを取得する取得手段と、
前記取得手段が取得した前記電気機器に対する計測データを、当該電気機器が接続された前記接続口に付与された識別データとともに、前記電力管理装置に前記ネットワークを介して送信する送信手段と、
を有し、
前記電力管理装置は、
前記送信手段が送信した前記接続口の前記識別データ、及び当該接続口に接続された電気機器に対する前記計測データを、前記電力供給装置から受信する受信手段と、
前記接続口の識別データ、及び当該接続口に接続された電気機器の識別データを含む接続管理データ、並びに当該電気機器に対する前記計測データの基準データを記憶する記憶手段と、
前記受信手段が受信した前記識別データが表す前記接続口に登録された電気機器に対する前記基準データを前記記憶手段から読み出し、当該基準データと前記受信手段が当該識別データとともに受信した前記計測データとを比較することにより、当該接続口に接続された電気機器の変更を検出する検出手段と、
を備える、電力管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気機器の消費電力を管理する電力管理装置、電気機器へ電力を供給する電力供給装置、及び電力管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の電気機器の普及により、オフィスや家庭内などで多くの電気機器が使用されており、その消費電力の増大が問題となっている。特に、電気機器の中には電力を供給する電源配線接続口（いわゆるコンセントなどの接続口）に接続している状態では、電源スイッチがオフであっても待機状態となり、待機電力を消費する電気機器が多く存在する。そこで、電源配線接続口など電力供給側で、電気機器の不要な電力消費を抑える省電力技術が求められている。
【０００３】
下記特許文献１に記載の電源タップは、当該タップの接続口に接続した電気機器と電力線通信を行い、電気機器から当該電気機器の電源管理に関する設定情報を受け取り、当該設定情報に基づいて、電源配線接続口への電力供給をオン・オフする電源管理を行うものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−１９７７５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記した特許文献１の電源タップにおいては、接続口に接続した電気機器の電源管理を行うための設定情報を得るためには、当該電気機器と電力線通信を行う必要があり、電力線通信に対応していない電気機器の電源管理を行うことができない。その場合に接続口に接続された電気機器の変更を検出できなければ、誤った電力管理を行ってしまう可能性がある。
【０００６】
本発明は、かかる事情に鑑みて成されたものであり、電気機器に特別な構成を付加せずとも、接続口に接続された電気機器の変更情報を得ることができる電力管理装置、電力供給装置、及び電力管理システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１の態様に係る電力管理装置は、電気機器を接続可能であり、当該電気機器に電力を供給する一又は複数の接続口を備える電力供給装置とネットワークを介して接続され、前記電力供給装置の前記接続口に接続された電気機器の消費電力を管理する電力管理装置であって、前記接続口に接続された電気機器に供給される電力の電流及び位相差の少なくとも一方の値を含む時系列データ、若しくは当該時系列データから求められる前記電気機器の特徴データ、又はその両方を含む、前記電気機器に対する計測データを、当該電気機器が接続された前記接続口に付与された識別データとともに、前記ネットワークを介して前記電力供給装置から受信する受信手段と、前記接続口の識別データ、及び当該接続口に接続された電気機器の識別データを含む接続管理データ、並びに当該電気機器に対する前記計測データの基準データを記憶する記憶手段と、前記受信手段が受信した前記識別データが表す前記接続口に接続された電気機器に対する前記基準データを前記記憶手段から読み出し、当該基準データと前記受信手段が当該識別データとともに受信した前記計測データとを比較することにより、当該接続口に接続された電気機器の変更を検出する検出手段と、を備えることを特徴としている。
【０００８】
第１の態様に係る電力管理装置によれば、受信手段は、電力供給装置の接続口に接続された電気機器に供給される電力の電流及び位相差の少なくとも一方の値を含む時系列データ、若しくは当該時系列データから求められる電気機器の特徴データ、又はその両方を含む、電気機器の計測データを電力供給装置から受信する。当該接続口に接続された電気機器の変更をその測定データにより検出するので、その検出のために電気機器に特別の構成を付加する必要がない。
【０００９】
本発明の第２の態様に係る電力管理装置は、第１の態様に係る電力管理装置において特に、前記検出手段により前記接続口に接続された電気機器の変更が検出された場合、前記記憶手段に記憶された他の電気機器に対する前記基準データと前記受信手段が受信した前記計測データとの比較に基づき、変更後の電気機器の同定を行う同定手段をさらに備えることを特徴としている。
【００１０】
第２の態様に係る電力管理装置によれば、接続口に接続された電気機器の変更が検出された場合に、既に基準データが登録されている他の電気機器のうちから、変更後の電気機器を同定することができる。
【００１１】
本発明の第３の態様に係る電力管理装置は、第２の態様に係る電力管理装置において特に、前記変更後の電気機器が同定できた場合、その結果に基づいて、当該接続口の識別データを含む前記接続管理データにおける前記電気機器の識別データを更新する設定手段をさらに備えることを特徴としている。
【００１２】
第３の態様に係る電力管理装置によれば、接続口に接続された電気機器の変更が検出された場合に、変更後の電気機器が同定できれば、その結果にしたがって、当該接続口に接続された電気機器の識別データを更新する。このため、接続口に別の電気機器が接続されたにもかかわらず、変更前の電気機器に応じた電力管理を実施するのを避けることができる。
【００１３】
本発明の第４の態様に係る電力管理装置は、第３の態様に係る電力管理装置において特に、前記電力供給装置は、前記接続口に接続された前記電気機器の計測データを取得する取得手段と、前記取得手段が取得した前記電気機器の計測データを、当該電気機器が接続された前記接続口に付与された識別データとともに、前記ネットワークを介して前記電力管理装置に送信する送信手段と、をさらに備えることを特徴としている。
【００１４】
第４の態様に係る電力管理装置によれば、電力供給装置が計測データを電力管理装置に送信するので、電気機器に特別の構成を付加せずに、電気機器の消費電力を管理することが可能である。
【００１５】
本発明の第５の態様に係る電力管理装置は、第４の態様に係る電力管理装置において特に、前記電力供給装置は、電源配線接続口に接続するプラグと、前記プラグと前記接続口との間の接続と切断とを切り替える切替手段と、をさらに備えることを特徴としている。
【００１６】
第５の態様に係る電力管理装置によれば、切替手段によってプラグと接続口との間の接続と切断とを切り替えることで、電気機器の消費電力を電力管理装置に知らせるだけでなく、その消費電力を低減させることができる。
【００１７】
本発明の第６の態様に係る電力管理装置は、第５の態様に係る電力管理装置において特に、前記切替手段に対する接続命令又は切断命令を前記ネットワークを介して前記電力供給装置に送信する命令手段をさらに備えることを特徴としている。
【００１８】
第６の態様に係る電力管理装置によれば、電力管理装置から電力供給装置に命令を与えることで、電気機器の消費電力を低減させることが可能となる。
【００１９】
本発明の第７の態様に係る電力管理装置は、第６の態様に係る電力管理装置において特に、前記記憶手段は、前記電気機器に対する消費電力の管理に関する電力管理設定データをさらに記憶し、前記命令手段は、前記電力管理設定データに基づいて、前記接続命令又は前記切断命令を前記電力供給装置に送信することを特徴としている。
【００２０】
第７の態様に係る電力管理装置によれば、電力管理設定データに基づいて電力供給装置に命令を与えることで、当該電力供給装置に接続された電気機器の電力消費を抑えることができる。
【００２１】
本発明の第８の態様に係る電力管理装置は、第７の態様に係る電力管理装置において特に、前記変更後の電気機器が同定できなかった場合、当該電気機器の識別データを含む属性データを前記記憶手段に登録する登録手段をさらに備えることを特徴としている。
【００２２】
第８の態様に係る電力管理装置によれば、変更後の電気機器が同定できなかった場合、電力管理の対象として新たな電気機器を登録することを利用者に促したり、当該電気機器と通信を行ってその属性データを取得したりすることが可能となる。
【００２３】
本発明の第９の態様に係る電力管理装置は、第８の態様に係る電力管理装置において特に、前記設定手段は、前記電気機器の前記属性データを前記登録手段が登録した場合、当該電気機器の接続された前記接続口の識別データを含む前記接続管理データにおける前記電気機器の識別データを前記登録された属性データの識別データに更新することを特徴としている。
【００２４】
第９の態様に係る電力管理装置によれば、接続口に接続された電気機器に変更があり、変更後の電気機器が同定できなかった場合でも、新たに取得した属性データによって、変更後の電気機器の識別データを当該接続口に対して関連付けることができる。
【００２５】
本発明の第１０の態様に係る電力管理装置は、第９の態様に係る電力管理装置において特に、前記登録手段は、前記属性データを登録した前記電気機器に対する計測データを、当該電気機器に対する基準データとして前記記憶手段にさらに登録することを特徴としている。
【００２６】
第１０の態様に係る電力管理装置によれば、接続口に接続された電気機器に変更があり、変更後の電気機器が同定できなかった場合でも、新たに取得した計測データによって、変更後の電気機器の基準データを登録することができる。そのため、その接続口に接続された電気機器にさらに変更があっても、その変更を検出することが可能となる。
【００２７】
本発明の第１１の態様に係る電力管理装置は、第７から第１０のいずれか一つの態様に係る電力管理装置において特に、前記変更後の電気機器が同定できなかった場合、当該接続口に対する電力管理設定データを無効とすることを特徴としている。
【００２８】
第１１の態様に係る電力管理装置によれば、登録されていない電気機器が接続口に接続された場合でも、変更前の電気機器に従って電力管理を実施することを避けることができる。
【００２９】
本発明の第１２の態様に係る電力供給装置は、電気機器の消費電力を管理する電力管理装置とネットワークを介して接続される電力供給装置であって、前記電気機器を接続可能であり、当該電気機器に電力を供給する、一又は複数の接続口と、前記接続口に接続された前記電気機器に供給される電力の電流及び位相差の少なくとも一方の値を含む時系列データ、若しくは当該時系列データから求められる前記電気機器の特徴データ、又はその両方を含む、前記電気機器に対する計測データを取得する取得手段と、前記取得手段が取得した前記電気機器に対する計測データを、当該電気機器が接続された前記接続口に付与された識別データとともに、前記電力管理装置に前記ネットワークを介して送信する送信手段と、を備えることを特徴としている。
【００３０】
第１２の態様に係る電力供給装置によれば、接続口に接続された電気機器に対する計測データを電力管理装置に送信するので、電気機器に特別な構成を付加することなく、当該接続口に接続された電気機器の変更の検出などを電力管理装置が行うことが可能となる。
【００３１】
本発明の第１３の態様に係る電力供給装置は、電気機器の消費電力を管理する電力管理装置とネットワークを介して接続される電力供給装置であって、前記電気機器を接続可能であり、当該電気機器に電力を供給する、一又は複数の接続口と、前記接続口に接続された前記電気機器に供給される電力の電流及び位相差の少なくとも一方の値を含む時系列データ、若しくは当該時系列データから求められる前記電気機器の特徴データ、又はその両方を含む、前記電気機器に対する計測データを取得する取得手段と、当該電気機器が接続された前記接続口に付与された識別データを前記ネットワークを介して送信し、前記接続口の識別データ、及び当該接続口に接続された電気機器の識別データを含む接続管理データ、並びに当該電気機器に対する前記計測データの基準データを記憶するデータベースに対し、前記接続口に登録された前記電気機器に対する前記基準データの問い合わせを行う通信をする通信手段と、前記通信手段を用いて問い合わせた、前記接続口に登録された電気機器に対する前記基準データと、前記取得手段が取得した前記計測データとを比較することにより、当該接続口に接続された電気機器の変更を検出する検出手段と、を備えることを特徴としている。
【００３２】
第１３の態様に係る電力供給装置によれば、接続口に接続された電気機器の変更を検出でき、電力管理装置に当該変更の情報を送信することにより、電気機器に特別の構成を付加することなく、電力管理装置がその変更をユーザに通知したり、その変更に応じた電力管理をすることが可能となる。
【００３３】
本発明の第１４の態様に係る電力供給装置は、電気機器の消費電力を管理する電力管理装置とネットワークを介して接続される電力供給装置であって、前記電気機器を接続可能であり、当該電気機器に電力を供給する、一又は複数の接続口と、前記接続口に接続された前記電気機器に供給される電力の電流及び位相差の少なくとも一方の値を含む時系列データ、若しくは当該時系列データから求められる前記電気機器の特徴データ、又はその両方を含む、前記電気機器に対する計測データを取得する取得手段と、前記接続口の識別データ、及び当該接続口に接続された電気機器の識別データを含む接続管理データ、並びに当該電気機器に対する前記計測データの基準データを記憶する記憶手段と、前記接続口に登録された前記電気機器に対する前記基準データと、前記取得手段が取得した前記計測データとを比較することにより、当該接続口に接続された電気機器の変更を検出する検出手段と、を備えることを特徴としている。
【００３４】
第１４の態様に係る電力供給装置によれば、接続口に接続された電気機器の変更を検出でき、電力管理装置に当該変更の情報を送信することにより、電気機器に特別の構成を付加することなく、電力管理装置がその変更をユーザに通知したり、その変更に応じた電力管理をすることが可能となる。
【００３５】
本発明の第１５の態様に係る電力管理システムは、電力供給装置と、前記電力供給装置とネットワークを介して接続され、電気機器の消費電力を管理する電力管理装置と、を備え、前記電力供給装置は、前記電気機器を接続可能であり、当該電気機器に電力を供給する、一又は複数の接続口と、前記接続口に接続された前記電気機器に供給される電力の電流及び位相差の少なくとも一方の値を含む時系列データ、若しくは当該時系列データから求められる前記電気機器の特徴データ、又はその両方を含む、前記電気機器に対する計測データを取得する取得手段と、前記取得手段が取得した前記電気機器に対する計測データを、当該電気機器が接続された前記接続口に付与された識別データとともに、前記電力管理装置に前記ネットワークを介して送信する送信手段と、を有し、前記電力管理装置は、前記送信手段が送信した前記接続口の前記識別データ、及び当該接続口に接続された電気機器に対する前記計測データを、前記電力供給装置から受信する受信手段と、前記接続口の識別データ、及び当該接続口に接続された電気機器の識別データを含む接続管理データ、並びに当該電気機器に対する前記計測データの基準データを記憶する記憶手段と、前記受信手段が受信した前記識別データが表す前記接続口に登録された電気機器に対する前記基準データを前記記憶手段から読み出し、当該基準データと前記受信手段が当該識別データとともに受信した前記計測データとを比較することにより、当該接続口に接続された電気機器の変更を検出する検出手段と、を備えることを特徴としている。
【００３６】
第１５の態様に係る電力管理システムによれば、電力供給装置の接続口に接続された電気機器に対する計測データを電力供給装置から電力管理装置に送信するので、電気機器に特別の構成を付加することなく、当該接続口に接続された電気機器の変更を検出することが可能となる。
【発明の効果】
【００３７】
本発明によれば、電気機器に特別な構成を付加せずとも、接続口に接続された電気機器の変更情報を得ることができる電力管理装置、電力供給装置、及び電力管理システムを提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の実施の形態に係る電力管理システムの構成を概略的に示すブロック図である。
【図２】管理装置の構成を概略的に示すブロック図である。
【図３】電源タップの構成を概略的に示すブロック図である。
【図４】電力管理システムが行う機器検出処理の処理手順を示したフローチャートである。
【図５】接続口に接続されている電気機器に関する接続口テーブルの一例である。
【図６】電力管理設定データを格納する電力管理設定テーブルの一例である。
【図７】電力管理システムに登録された電気機器に関する機器テーブルの一例である。
【図８】電気機器ごとの電源がオンとなった直後の電流に関する時系列データを概略的に表した図である。
【図９】電流の特徴データを用いて電気機器の判別を行う場合の範囲の設定例である。
【図１０】取得部が取得した時系列データからサンプリングされた電流及び位相差についてプロットを行った分散図である。
【図１１】本発明の第１の変形例に係る電力管理システムの構成を概略的に示すブロック図である。
【図１２】本発明の第２の変形例に係る電源タップの構成を概略的に示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００３９】
以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて説明する。なお、異なる図面において同一の符号を付した要素は、同一又は相応する要素を示すものとする。
【００４０】
本発明の実施の形態に係る電力管理システム１は、電気機器に対して電力を供給し、当該供給する電力を管理するシステムである。図１は、本発明の実施の形態に係る電力管理システム１の構成を概略的に示すブロック図である。図１では、電源タップ２０Ｂに電気機器３０が接続されており、電源タップ２０Ｃに電気機器３１が接続されている状態を例示している。電力管理システム１は、電力管理装置である管理装置１０、電力供給装置である電源タップ２０（図１における参照符号２０Ａ〜２０Ｃ）を備え、管理装置１０はネットワーク４０を介して電源タップ２０と接続されている。
【００４１】
図２は、管理装置１０の構成を概略的に示すブロック図である。管理装置１０は、受信手段である通信部１１、記憶手段である記憶部１２、検出手段である検出部１３、同定手段である判定部１４、設定手段である設定部１５、及び登録手段である登録部１６を有している。さらに、管理装置１０の各構成ブロックの接続関係を説明する。通信部１１の出力は、記憶部１２、検出部１３、及びネットワーク４０を介して電源タップ２０に対して入力されている。記憶部１２の出力は、検出部１３、判定部１４、及び設定部１５に対して入力されている。検出部１３の出力は、記憶部１２、及び判定部１４に対して入力されている。判定部１４の出力は、設定部１５、及び登録部１６に対して入力されている。設定部１５の出力は、通信部１１、及び記憶部１２に対して入力されている。登録部１６の出力は、記憶部１２に対して入力されている。
【００４２】
図３は、電源タップ２０の構成を概略的に示すブロック図である。図３では、電源タップ２０Ｂにおいて、一つの接続口２３Ｂに電気機器３０Ｂが接続されており、他の接続口２３Ｃに電気機器３０Ｃが接続されている状態を例示している。また電気機器３０とは、電気機器３０Ｂ及び電気機器３０Ｃを含む、電源タップ２０Ｂの接続口２３に接続された電気機器のことである。電源タップ２０は、電力分配部２１、切替手段であるリレー２２（図３における参照符号２２Ａ〜２２Ｃ）、電気機器３０のプラグ差込口である接続口２３（図３における参照符号２３Ａ〜２３Ｃ）、取得手段である取得部２４、送信手段である通信部２５、及び制御部２６を有している。さらに、電源タップ２０の各構成ブロックの接続関係を説明する。電力分配部２１の出力は、リレー２２Ａ〜２２Ｃに対して入力されている。リレー２２Ａの出力は、接続口２３Ａに対して入力されている。リレー２２Ｂの出力は、接続口２３Ｂに対して入力されている。リレー２２Ｃの出力は、接続口２３Ｃに対して入力されている。接続口２３Ａ〜２３Ｃの各出力は、取得部２４に対して入力されている。取得部２４の出力は、通信部２５に対して入力されている。通信部２５は、制御部２６及び、ネットワーク４０を介して管理装置１０に対して接続されている。制御部２６の出力は、リレー２２Ａ〜２２Ｃそれぞれに対して入力されている。
【００４３】
電力管理システム１の電源タップ２０は、屋内電源配線などのプラグ差込口である電源配線接続口に接続するプラグを有し、当該プラグより供給される電力Ｓ１を、リレー２２Ａ〜２２Ｃを介して接続口２３Ａ〜２３Ｃそれぞれに分配し、接続口２３Ａ〜２３Ｃに接続される電気機器に対して電力を供給する。そして、管理装置１０は、通信部１１などによる通信機能を用いて各電源タップ２０と通信を行い、管理装置１０の設定部１５は、各電源タップ２０の制御部２６に対し、リレー２２Ａ〜２２Ｃのスイッチ開閉を制御する電力管理の設定を行う。この電力管理の設定に従い管理装置１０がネットワーク４０を介して電源タップ２０に接続命令又は切断命令を送信し、電源タップ２０がその命令に従ってリレー２２Ａ〜２２Ｃを動作させる。このリレー２２Ａ〜２２Ｃの動作によりプラグからの電力を接続口２３Ａ〜２３Ｃに供給する電源ラインのスイッチを開閉することで、電力管理システム１は、接続口２３Ａ〜２３Ｃに接続される電気機器の電力管理を行っている。当該電力管理とは、当該電気機器と別の電気機器との電源を、連動させてオンとオフとを切り替える電力管理でもよい（このように、他の電気機器の電源状態に追従して、電気機器の電源状態を切り替える動作を、本発明の実施の形態においては「連動」と称する）。また、当該電気機器に対して常時電源をオンとする電力管理でもよいし、タイマー制御により当該電気機器の電源のオンとオフとを切り替える電力管理でもよい。さらにいえば、本発明における電力管理とは、これらの例示した電力管理に限るものではなく、電源タップ２０が接続口２３に接続されている電気機器に対して行える電力管理であればよい。
【００４４】
図４は、電力管理システム１が行う電力管理設定処理の処理手順を示したフローチャートである。例えば電源タップ２０Ｂの接続口２３Ｂに電気機器３０が接続され、その電気機器に電力供給が開始されると、まずステップＳＰ１００において、電源タップ２０Ｂの取得部２４は、接続口２３Ｂに接続された電気機器３０Ｂに供給される電力の電流及び位相差を計測し、その時系列データ、その時系列データから求めた特徴データ、または時系列データ及び特徴データの両方を含む計測データを取得する。具体的には、取得部２４は、接続口２３Ｂから供給される電力の電流及び位相差を計測する計測器を有している。取得部２４は、当該計測器を用いて、所定時間の間（例えば一分間）、電流及び位相差を計測し、電流及び位相差の時系列データを取得することができる。
【００４５】
この時系列データの取得は、電気機器への電力供給が開始された時点に限らず、例えば一定期間ごとに行ってもよいし、計測データが得られる度に行ってもよい。また、その他所定のタイミングで行ってもよい。そして、接続口２３に接続された電気機器自体の電源がオフとなった場合などに行ってもよい。
【００４６】
さらに、取得部２４は、取得した時系列データから電力に関する特徴データを取得することができる。この特徴データとは、当該時系列データにおける所定期間の間の電流及び位相差の最大値や最小値、又は当該時系列データにおける電流及び位相差の平均値や分散などの時系列データから求められる統計的な値や、それら数値を所定範囲で分類したときの該当分類などであってよく、取得した時系列データの電力的な特徴を有し、当該電力が供給される電気機器の変更の検出及び電気機器の同定に用いることができるものであればよい。
【００４７】
そして、計測データを取得した取得部２４は、接続口２３Ｂに対応した識別データを、接続口２３Ｂから取得した計測データに付与した取得情報Ｓ６を、通信部２５に向けて出力する。当該識別データとは、接続口２３それぞれに対応した固有の情報であり、どの接続口２３から取得された計測データであるかを識別するための情報である。接続口２３の識別データは、少なくとも電源タップ２０Ｂにおいて固有であればよく、電源タップ２０ＢのＭＡＣ（Media Access Control）アドレスやその他の識別データと組み合わせることで、電力管理システム１において一つの接続口２３を示すようにすることができる。電源タップ２０Ｂの通信部２５は、管理装置１０の通信部１１とネットワーク４０を介して通信を行い、通信信号Ｓ７を用いて取得情報を送信する。通信信号Ｓ７により取得情報が入力された管理装置１０の通信部１１は、当該取得情報を、取得情報Ｓ８として記憶部１２に向けて出力し、取得情報Ｓ９として検出部１３に向けて出力する。
【００４８】
次に、ステップＳＰ１０５において、電力管理システム１の管理装置１０は、取得した計測データに基づいて、接続口２３Ｂに接続された電気機器３０が、接続口２３Ｂに登録された電気機器から変更されたか否かの検出を行う。接続口２３への登録データは記憶部１２に記憶されている。記憶部１２は、登録データとして、接続管理データを含む各接続口２３を管理する接続口テーブル並びに電気機器を管理する機器テーブル、及び電気機器の電力管理設定データを含む電力管理設定テーブルを記憶している。
【００４９】
図５は、接続口テーブルの一例である。図５に示した接続口テーブルには、電力管理システム１が有する電源タップ２０それぞれに付されたタップＩＤ、各電源タップ２０が有するそれぞれの接続口２３を表す接続口ＩＤ、電力管理システム１に登録された電気機器に付される機器ＩＤ、各接続口２３に対して行われる電力管理設定が有効か無効かの設定情報が含まれている。
【００５０】
また、図６は、電力管理設定テーブルの一例である。図６に示した電力管理設定テーブルには、電力管理システム１に登録された電気機器それぞれに付される機器ＩＤ、各電気機器の基準データのＩＤ、及び電力管理設定のデータが含まれている。ここでは、電力管理設定のデータは、連動元のデータ、常時オンの設定データを含む。連動元のデータは、複数の電気機器の電力管理設定を連動させる場合に、その連動元の電気機器のＩＤを表す。この例において、機器ＩＤが「β」である電気機器（以下、電気機器「β」と称する。他の機器ＩＤの電気機器に関しても同様）の電力管理は、電気機器「α」に連動する。すなわち、電気機器「α」がオンされれば、電気機器「β」もオンされ、電気機器「α」がオフされれば、電気機器「β」もオフされる。また、常時オンの設定データは、設定が「あり」の場合、その電気機器が接続された接続口のリレーを常時オンすることを意味し、「なし」の場合、そのような制御をしないことを意味する。この電力管理設定テーブルでは、各電気機器に対する電力管理設定を、当該電気機器の識別データによって整理している。接続口の識別データによって電力管理設定を整理する場合と異なり、接続口に接続されている電気機器に変更があっても、連動や常時オンなどの電力管理設定がそのまま当該接続口に関連付けられて残ることがない。
【００５１】
さらに、図７は、機器テーブルの一例である。機器テーブルは、電気機器に付与されたＩＤごとに当該電気機器の属性データを格納し、その属性データは、ＭＡＣアドレスのように管理装置１０が当該電気機器と通信するのに必要なデータ、例えば当該電気機器の種別、そのメーカのデータを含む。属性データは、この例に限らず、電気機器の名称のデータを含んでもよい。属性データの一部は、管理装置１０が当該電気機器と通信することにより取得することができ、残りの部分は、例えば利用者に入力を求めることで取得することができる。
【００５２】
なお、図５において概略的に、タップＩＤをそれぞれ「Ａ」、「Ｂ」、及び「Ｃ」、接続口ＩＤをそれぞれ「１」、「２」、及び「３」と表記しているが、本発明においてＩＤはこれらのものに限るものではなく、例えばタップＩＤは上述のようにＭＡＣアドレスであってもよいし、タップや接続口に固有の情報であればよい。ここで、図５におけるタップＩＤが「Ｂ」である電源タップが電源タップ２０Ｂであり、接続口２３Ａの接続口ＩＤが「１」、接続口２３Ｂの接続口ＩＤが「２」、及び接続口２３Ｃの接続口ＩＤが「３」であるものとして、説明を続ける。図５は、例えば電源タップ２０Ｂの接続口２３のうち、接続口２３Ｂ及び２３Ｃに電気機器３０が接続されていることを示す。
【００５３】
そして、図４を参照してステップＳＰ１０５では、検出部１３は入力された取得情報Ｓ９に含まれている識別データから、当該取得情報が、どの接続口２３に接続された電気機器の情報であるかを接続口テーブルの参照により判別する。この例において、取得情報に含まれる識別データは、図５の接続口テーブルにおけるタップＩＤと接続口ＩＤとを特定するものであり、識別データに基づいて、接続口テーブルを参照することで、当該識別データが表す接続口２３に登録された電気機器を特定することができる。そして、取得情報に含まれていた識別データに該当する接続口２３に登録されている電気機器の機器ＩＤから、図６の電力管理設定テーブルを参照することによって、記憶部１２に記憶された当該電気機器に関する基準データのＩＤを得ることができる。機器テーブルから基準データのＩＤを得ることで、検出部１３は、記憶部１２から基準データ本体を基準データ情報Ｓ１０として読み出し可能である。
【００５４】
ここでは、電源タップ２０Ｂの接続口２３Ｂに電気機器が接続された場合の取得情報が入力されているので、当該取得情報に含まれる識別データはタップＩＤ「Ｂ」と接続口ＩＤ「２」とを表すものである（以下、本実施の形態において、タップＩＤ「Ｂ」と接続口ＩＤ「２」との識別データを表す場合は「Ｂ２」と表記するものとし、他のタップＩＤと接続口ＩＤとの組み合わせの場合も同様とする）。よって、図５の接続口テーブルより、電源タップ２０Ｂの接続口２３Ｂには、電気機器「α」が登録されている。さらに、図６の電力管理設定テーブルを参照することにより、電気機器「α」の基準データを得ることができる。
【００５５】
そして、検出部１３は、通信部１１から入力された取得情報Ｓ９に含まれる電気機器３０Ｂの計測データと、記憶部１２から入力された電気機器「α」の基準データとの比較を行い、接続口２３Ｂに接続された電気機器が、登録されている電気機器「α」であるか否かの判定を行い、接続口２３Ｂに接続された電気機器が変更されたか否かの検出をする。計測データが時系列データを含む場合、この比較にあたって、その時系列データをそのまま用いてもよいし、その時系列データから特徴データを電力管理装置が求めてもよい。この電気機器の変更に関する検出の方法の詳細は後述にて説明を行う。
【００５６】
接続口２３Ｂに接続された電気機器３０Ｂが、接続口テーブルに登録されている電気機器から変更されていない場合（つまり、ステップＳＰ１０５における判定結果が「ＮＯ」である場合）、検出部１３は、接続口２３Ｂに接続された電気機器が、登録されている電気機器「α」である旨の検出を行い、接続口２３Ｂに接続された電気機器に変更がなかった旨の情報と接続口２３Ｂを表す識別データとを含む変更情報Ｓ１２を記憶部１２に向けて出力する。そして、電力管理システム１は後述のステップＳＰ１４０の動作を行う。一方、接続口２３Ｂに接続された電気機器３０Ｂが、接続口テーブルに登録されている電気機器から変更されている場合（つまり、ステップＳＰ１０５における判定結果が「ＹＥＳ」である場合）、検出部１３は、接続口２３Ｂに接続された電気機器３０Ｂが、登録されている電気機器「α」ではない旨の検出を行い、接続口２３Ｂに接続された電気機器に変更があった旨の情報を含む変更情報Ｓ１２を記憶部１２に向けて出力し、また、接続口２３Ｂに接続された電気機器に変更があった旨の情報、接続口２３Ｂを表す識別データ、及び接続口２３Ｂに接続した電気機器に供給された電力から取得された計測データを含む変更情報Ｓ１１を判定部１４に向けて出力する。そして、電力管理システム１は後述のステップＳＰ１１０の動作を行う。
【００５７】
次に、ステップＳＰ１０５における判定が「ＹＥＳ」であり、接続口２３Ｂに接続された電気機器３０Ｂが、接続口テーブルに登録されている電気機器から変更されている場合、検出部１３から接続口２３Ｂに接続された電気機器に変更があった旨を含む変更情報Ｓ１２が入力された記憶部１２は、登録されている他の電気機器の基準データの情報を基準情報Ｓ１３として判定部１４に向けて出力する。判定部１４は、検出部１３から入力された変更情報Ｓ１１に含まれる計測データと記憶部１２から入力された基準情報Ｓ１３に含まれる基準データとに基づき、接続口２３Ｂに接続されている電気機器３０Ｂが記憶部１２の機器テーブルに基準データが登録されている他の電気機器か否かの判定を行う。この電気機器の判定方法の詳細は後述にて説明を行う。
【００５８】
接続口２３Ｂに接続された電気機器３０Ｂが、基準データが登録されている電気機器のいずれでもなかった場合（つまりステップＳＰ１１０における判定結果が「ＮＯ」である場合）、判定部１４は、判定が行われた電気機器が接続している接続口２３に対応した識別データと新規の電気機器である旨の情報とを含む判定情報Ｓ１４及び判定情報Ｓ１５を、登録部１６及び設定部１５に向けてそれぞれ出力する。そして、電力管理システム１は後述のステップＳＰ１１５の動作を行う。一方、接続口２３Ｂに接続された電気機器３０Ｂが、基準データが登録されている電気機器のいずれかであった場合（つまりステップＳＰ１１０における判定結果が「ＹＥＳ」である場合）、判定部１４は、判定が行われた電気機器が接続している接続口２３に対応した識別データと機器テーブルに登録されているどの電気機器であったかを示す機器ＩＤとを含む判定情報Ｓ１４及び判定情報Ｓ１５を、登録部１６及び設定部１５に向けてそれぞれ出力する。そして、電力管理システム１は後述のステップＳＰ１３５の動作を行う。
【００５９】
ステップＳＰ１１０における判定結果が「ＮＯ」であり、接続口２３Ｂに接続された電気機器３０Ｂが、基準データが登録されている電気機器のいずれでもなかった場合、ステップＳＰ１１５において、登録部１６は、入力された識別データと新規の電気機器である旨の情報とを含む判定情報Ｓ１４に基づき、接続口２３Ｂに接続された電気機器を新規の電気機器とする登録情報Ｓ１６を出力し、記憶部１２に登録する。例えば、接続口テーブルが図５の状態及び電力管理設定テーブルが図６に示した状態である場合において、ステップＳＰ１１０の動作が行われた場合、登録部１６は、図７に示すような機器テーブルに電気機器３０Ｂを表す新規の電気機器（例えば、機器ＩＤ「ε」）を新たに登録する。
【００６０】
次に、ステップＳＰ１２０において、登録部１６は、通信部１１から入力された取得情報に含まれる計測データを、機器テーブルに新規に登録された機器ＩＤ「ε」の電気機器の基準データとして登録する。さらに、登録部１６は、判定情報Ｓ１４に含まれる識別データに基づき、接続口テーブルの接続口２３Ｂに該当する識別データ「Ｂ２」に対する電気機器の登録を機器ＩＤ「ε」へと変更する。
【００６１】
次に、ステップＳＰ１３０において、登録部１６により新規の登録がされなかった場合、設定部１５は、接続口テーブルの接続口２３Ｂに該当する識別データ「Ｂ２」に対する電気機器の電力管理設定を無効にする設定信号Ｓ１８を記憶部１２に向けて出力する。この場合、管理装置１０は、電力管理設定テーブルの設定にかかわらず、当該接続口２３Ｂに登録された電気機器「α」に対して電力管理を行わない。さらに、利用者の命令がある場合にも、その電力管理を行わないようにしてもよい。これによって、当該接続口２３Ｂに接続された電気機器の変更が検出されたものの、変更後の電気機器が定まらない場合でも、変更前の電気機器に対する電力管理が不用意に実行されないようにすることができる。
【００６２】
また、ステップＳＰ１１０における判定結果が「ＹＥＳ」であり、接続口２３Ｂに接続された電気機器３０が、基準データが登録されている電気機器のいずれかであった場合、ステップＳＰ１３５において、設定部１５は、記憶部１２に向けて接続口２３Ｂを表す識別データと、接続口２３Ｂに接続した電気機器と判定された電気機器の機器ＩＤとを含む更新情報Ｓ１８を出力する。そして、記憶部１２は、入力された識別データと機器ＩＤとに基づき、接続口２３Ｂに対する電気機器の機器ＩＤを更新する。例えば、接続口２３Ｂに接続した電気機器３０が機器ＩＤ「δ」の電気機器であるとの判定がなされ、当該判定に基づいた判定情報Ｓ１５が設定部１５に入力された場合、設定部１５は、判定情報Ｓ１５に含まれる識別データに基づき、接続口テーブルの接続口２３Ｂに該当する識別データ「Ｂ２」に接続中の電気機器の登録を機器ＩＤ「δ」へと変更する。
【００６３】
次に、ステップＳＰ１４０において、設定部１５は、取得部２４が取得した計測データと、接続口２３Ｂに対応した識別データを用いて、接続口２３Ｂに接続されている電気機器の基準データを更新する。具体的には、設定部１５は、接続口テーブルを参照して入力された識別データが表す接続口２３Ｂに新たに接続された電気機器の機器ＩＤを特定する。そして、設定部１５は、既に機器テーブルに登録されている当該機器ＩＤの基準データに加え、ステップＳＰ１００にて取得した計測データを登録してもよいし、既に登録されている基準データと取得した計測データとに基づいて、これまで取得した計測データの平均値を求めるなどのデータ処理を行い、データ処理によって得られた新たなデータを基準データとして登録する更新を行ってもよい（平均値を求めるなどのデータ処理を行う場合、設定部１５は、これまでに計測データを取得した回数や取得した時刻などのデータ処理に用いる情報を記憶してもよい）。そして、基準データの更新が終わると、電力管理システム１は電力管理設定処理を終了する。
【００６４】
以上のように、電力管理システム１は電力管理設定処理を行う。この電力管理設定処理は、例として説明した電気機器３０が接続口２３Ｂに接続されている場合だけでなく、電気機器が各電源タップ２０の接続口２３のいずれに接続している場合にでも各々行われる。よって、電力管理システム１が有する接続口２３に接続する電気機器が変更され、別の電気機器が接続されても、電力管理システム１に登録されている電気機器であれば、登録されている電力管理設定を自動的に適用することができる。また、接続口２３に接続された電気機器が、電力管理システム１に登録されていない電気機器であった場合、新たに登録するか、当該電気機器に対して行われる電力管理設定を無効化することで、誤った電力管理が行われるのを防ぐことができる。
【００６５】
なお、登録部１６が行う電気機器の登録、または、設定部１５が行う電力管理の設定は、利用者が手入力やメモリーカードからの情報の読み出しなどによって行ってもよく、その場合は入力信号Ｓ２２〜Ｓ２４によって入力される各情報によって、各々の登録や設定が行われる。
【００６６】
次に、電力管理システム１が行う電気機器の変更の検出及び登録されている電気機器か否かの判定の説明を行う。電気機器の変更の検出及び登録されている電気機器か否かの判定は、接続口２３に接続された電気機器に供給される電力の電流及び位相差の時系列データが所定の閾値を超えるか否かによって行われてもよい。図８は、電気機器ごとの電源がオンとなった直後の電流に関する時系列データを概略的に表した図である。図８において、電気機器Ｘの電流の時系列データを時系列データＬ１、電気機器Ｙの電流の時系列データを時系列データＬ２とする。また、時刻Ｔ１は電気機器Ｘ及び電気機器Ｙの電源がオンになった時刻とする。
【００６７】
電気機器に供給される電力の電流は、同一の電気機器が同一の使われ方をする場合（電源をオンにした直後など）や同じ動作モードの場合など、類似する電流の時系列データとなって取得することができる。よって、電源をオンにした直後などの時系列データには電気機器ごとの特徴が現れるので、この特徴を用いて電気機器の判別を行うことができる。この電気機器の判別は、時系列データの電流値に対して、閾値を設定することによって行われてもよい。図８においては、時系列データＬ１における電流の最大値は閾値Ａを超えているが、時系列データＬ２における電流の最大値は閾値Ａを超えることはない。したがって、閾値Ａと時系列データの最大値との比較よって電気機器Ｘと電気機器Ｙとを判別することができる。この時系列データによる判別を用いる場合、記憶部１２には、電気機器ごとに時系列データを含む基準データが記憶されている。この電気機器ごとの時系列データを用いて閾値を適切に設定（例えば、時系列データＬ１の最大値＞閾値＞時系列データＬ２の最大値となるような閾値の設定）すれば、データを比較する電気機器同士が同じ（または、同じ種類若しくは同じ分類の）電気機器であるか否かを判定することができる。したがって、接続口２３に接続された電気機器であると接続口テーブルに登録されている電気機器の基準データと、取得部２４が取得した計測データとを比較することで、接続口２３に接続された電気機器が変更されたか否かの検出をすることが可能である。また、登録されている他の電気機器の基準データと、取得部２４が取得した計測データとを比較することで登録された他の電気機器か否かを判定することが可能である。
【００６８】
また、電力管理システム１が行う電気機器の変更の検出及び登録されている電気機器か否かの判定は、電気機器に供給される電力の電流及び位相差の特徴データが所定の範囲に収まるか否かによって行われてもよい。図９は、電流の特徴データを用いて電気機器の判別を行う場合の範囲の設定例である。電気機器は定常運転状態（電気機器の動作が安定している状態であり、図９においては、時刻Ｔ２以降の状態）となると、当該電気機器に供給される電流は安定し、電流の平均値などの特徴データは電気機器ごとに特徴的な値となる。そこで、時系列データよりサンプリングを行い、統計的処理などを行って平均値などの特徴データを得れば、電気機器の判別を行うことができる。図９においては、記憶部１２に記憶された電気機器Ｘの過去の時系列データ及び特徴データから所定の幅をもって設定された電流値の範囲Ｃと、電気機器Ｙの過去の時系列データ及び特徴データから所定の幅をもって設定された電流値の範囲Ｄとが設定されている（この所定の幅は、過去の時系列データ及び特徴データを統計処理するなどし得られた定常運転状態の特徴データの標準偏差などに基づいて設定されてもよい。また、取得された時系列データが定常運転状態にあるか否かは、時系列データの値の時間変化量が所定の変化量未満であるか否かなど、取得された時系列データに基づき判別してもよい）。そして、取得部２４において取得された電流の時系列データの平均値が、範囲Ｃ内に収まれば電気機器Ｘであり、範囲Ｄに収まれば電気機器Ｙであると判別することができる。したがって、接続口２３に接続された電気機器が接続口テーブルに登録されている電気機器であるか否かの判別を行うことで、接続口２３に接続された電気機器が変更されたか否かの検出をすることが可能である。また、接続口２３に接続された電気機器が登録されている他の電気機器のいずれかであるか否かの判別を行うことで、登録された他の電気機器か否かを判定することが可能である。
【００６９】
また、異なる電気機器であっても動作時の消費電力が似通っている電気機器の場合、動作時の時系列データ及び特徴データだけでは、電気機器の判別が難しい場合がある。そのような電気機器が、電力の供給を受けている状態では当該電気機器自体の電源がオフであっても待機状態となる電気機器であった場合、取得部２４が待機状態の電気機器に供給される電力の電流及び位相差の時系列データ及び特徴データを取得し、待機状態の時系列データ及び特徴データを加えて、電気機器の判別を行ってもよい。待機状態の電気機器が消費する電力も電気機器ごとに特徴的な値となり、電気機器同士が動作時に似通った消費電力を示す場合でも、待機状態の消費電力では当該電気機器同士でも異なる電力を示すことがある。図８において、時刻Ｔ１以前の時間では、電気機器Ｘと電気機器Ｙとは待機状態である。電気機器Ｘの時系列データＬ１の電流値は、待機状態において閾値Ｂを超えるが、電気機器Ｙの時系列データＬ２の電流値は、待機状態において閾値Ｂ未満である。このように、待機状態の時系列データ及び特徴データを用いても電気機器の判別を行うことができる。したがって、待機状態がある電気機器においては、電気機器が動作時の時系列データ及び特徴データに加え、待機状態における時系列データ及び特徴データに基づくことで、より適切に電気機器の判別を行うことが可能である。なお、電気機器が待機状態であるか否かの検出は、取得部２４が電気機器に供給されている電力を監視することで検出してもよいし、別途電気機器と通信を行うことで検出してもよい。
【００７０】
また、接続口２３に接続される電気機器に供給される電力の電流の時系列データ及び特徴データを用いて電気機器の判別を行う例を説明したが、接続口２３に接続される電気機器に供給される電力の位相差の時系列データ及び特徴データにおいても同様の判別を行ってもよい。さらにいえば、電流と位相差との双方を用いることで、電気機器の判別をより適切に行うことができる。図１０は、取得部２４が取得した時系列データからサンプリングされた電流及び位相差についてプロットを行った分散図である。これらのサンプリングを行った電流及び位相差のプロットデータは、電気機器及びその動作状態ごとにより似通った値となるため、分散図上の近くにプロットされているいくつかのグループに分かれる。図１０において、動作中の電気機器ＸのデータはグループＧ１にプロットされている。動作中の電気機器ＹのデータはグループＧ２にプロットされている。待機状態の電気機器ＸのデータはグループＧ３にプロットされている。待機状態の電気機器ＹのデータはグループＧ４にプロットされている。
【００７１】
ここで、グループＧ１とグループＧ２とにプロットされているデータの電流値を比べると、ほとんど同じ値となっており、これらの電流データから得られる電流の平均値などの特徴データを用いても、電気機器Ｘと電気機器Ｙとを判別するのは難しい。しかし、グループＧ１とグループＧ２との位相差を加えて比べると、グループＧ１とグループＧ２とは境界Ｂ１を境界とした別のグループに分けることができる。さらに、待機状態の電気機器Ｘと電気機器Ｙとのプロットデータは、グループＧ３とグループＧ４とに判別できる。したがって、接続口２３に接続される電気機器に供給される電力の電流と位相差との双方の時系列データ及び特徴データに基づけば、より適切に電気機器の判別を行うことが可能である。なお、図１０に示したような、プロットデータごとのグループ分けは、記憶部１２に記憶された基準データに基づいて、ＳＶＭ（Support Vector Machine）などの統計的手法によって行われてもよい。このように、本発明における電気機器の判別には、接続口２３に接続された電気機器に供給される電力の電流及び位相差の双方を用いてもよいし、電流及び位相差のいずれか一方だけを用いてもよい。また、電気機器の判別には、電流及び位相差の時系列データ及び特徴データの双方を用いてもよいし、時系列データ及び特徴データのいずれか一方だけを用いてもよい。そして、取得部２４は、電気機器の判別に用いる情報だけを取得してもよく、記憶部１２は、電気機器の判別に用いる情報だけを記憶してもよい。
【００７２】
以上のように、電力管理システム１は、各電源タップ２０の接続口２３に接続した電気機器に供給される電力の計測データを取得し、それぞれの接続口２３において、接続口２３に接続中であると登録された電気機器の基準データと取得部２４が取得した計測データとに基づくことで、それぞれの接続口２３に接続している電気機器が、登録された電気機器から変更されたか否かの検出をすることが可能となる。また、当該電気機器が変更されていた場合、記憶部１２に記憶されたこれまで登録された電気機器の基準データと取得部２４が取得した計測データとに基づくことで、接続口２３に接続された電気機器が、登録されている電気機器のいずれかであるか否かの判定を行うことが可能となる。
【００７３】
さらに、登録部１６は、機器テーブルに登録されていない電気機器が接続口２３に接続された場合、当該電気機器を機器テーブルに加える。また、新たに電気機器の登録があった場合、設定部１５は、新たに登録された電気機器が接続する接続口２３に供給される電力から取得した計測データを、当該電気機器の基準データとして記憶する。したがって、利用者は、新規の電気機器を電源タップ２０に接続して、電力管理を行う際、別途電気機器の登録や、当該電気機器の基準データの登録を行う必要がないため、利用者の利便性を向上させることが可能となる。
【００７４】
また、電力管理設定データは電気機器ごとに記憶しているので、接続口に接続された電気機器の変更が検出された場合でも、接続口テーブルの電気機器の識別データを更新するだけで、変更前の電気機器に対する電力管理設定が当該接続口に適用されることがない。
【００７５】
なお、本実施の形態において、電源タップ２０が三つの場合の電力管理システムを示したが、本発明において、電源タップ２０は三つに限るものではなく、複数の電源タップの接続口２３は、それぞれ異なる識別データにより判別されるので、電源タップの数にかかわらず、本発明の効果を得ることが可能である。
【００７６】
また、ネットワーク４０に用いられる通信は、電力線通信、無線通信、及び有線通信など、管理装置１０と電力供給装置とが通信機能によって情報の送受信を行える通信であればよい。なお、管理装置１０及び電力供給装置が、電力線通信、無線通信、及び有線通信などの通信機能を有し、電力供給装置の接続口に接続されている電気機器３０とも通信を行う場合、当該通信によって得られた電気機器３０の情報を、電気機器の判別に用いてもよい。この場合、取得部２４が取得した電気機器３０に供給される電力の情報と、通信機能によって電気機器３０に対して通信を行うことによって得られた情報とを用いるので、電気機器の判別の精度が向上する。
【００７７】
＜第１の変形例＞
本発明の第１の変形例に係る電力管理システム２は、電気機器に対して電力を供給し、当該電気機器の消費電力を管理するシステムである。図１１は、本発明の第１の変形例に係る電力管理システム２の構成を概略的に示すブロック図である（ただし、図１１では、接続口２３Ｂに電気機器３０Ｂが接続されており、接続口２３Ｃに電気機器３０Ｃが接続されている状態を例示している。また電気機器３０とは、電気機器３０Ｂ及び電気機器３０Ｃを含む、接続口２３に接続された電気機器のことである）。電力管理システム２は、電力供給装置である電源タップ６０、ネットワーク４１、及びデータベース５０を備える。さらに、電源タップ６０は、検知手段である検知部１３、同定手段である判定部１４、設定手段である設定部１５、登録手段である登録部１６、電力分配部２１、切替手段であるリレー２２（図１１における参照符号２２Ａ〜２２Ｃ）、電源配線接続口である接続口２３（図１１における参照符号２３Ａ〜２３Ｃ）、取得手段である取得部２４、通信手段である通信部２５、及び制御部２６を有している。
【００７８】
次に、電力管理システム２の各構成ブロックの接続関係を説明する。電力分配部２１の出力は、リレー２２Ａ〜２２Ｃに対して入力されている。リレー２２Ａの出力は、接続口２３Ａに対して入力されている。リレー２２Ｂの出力は、接続口２３Ｂに対して入力されている。リレー２２Ｃの出力は、接続口２３Ｃに対して入力されている。接続口２３Ａ〜２３Ｃの各出力は、取得部２４に対して入力されている。取得部２４の出力は、通信部２５及び検出部１３に対して入力されている。通信部２５の出力は、検出部１３、判定部１４、設定部１５、及びネットワーク４１を介してデータベース５０に対して入力されている。検出部１３の出力は、通信部２５、及び判定部１４に対して入力されている。判定部１４の出力は、設定部１５及び登録部１６に対して入力されている。設定部１５の出力は、通信部２５、及び制御部２６に対して入力されている。登録部１６の出力は、通信部２５に対して入力されている。制御部２６の出力は、リレー２２Ａ〜２２Ｃそれぞれに対して入力されている。データベース５０の出力は、ネットワーク４１を介して通信部２５に対して入力されている。
【００７９】
電力管理システム２の電源タップ６０は、プラグ差込口である電源配線接続口に接続するプラグを有し、当該プラグより供給される電力Ｓ１を、リレー２２Ａ〜２２Ｃを介して接続口２３Ａ〜２３Ｃそれぞれに分配し、接続口２３Ａ〜２３Ｃに接続される電気機器に対して電力を供給する。そして、設定部１５は制御部２６に対しリレー２２Ａ〜２２Ｃのスイッチ開閉を制御する電力管理の設定を行う。この電力管理の設定に従い、リレー２２Ａ〜２２Ｃがそれぞれ接続口２３Ａ〜２３Ｃに電力を供給する電源ラインのスイッチを開閉することで、電力管理システム２は、接続口２３Ａ〜２３Ｃに接続される電気機器の電力管理を行っている。
【００８０】
電力管理システム２は、図４に示したフローチャートの処理手順である電力管理設定処理を行う。この電力管理設定処理にて行われる接続口２３に接続された電気機器の変更の検出及び登録されている電気機器か否かの判定は、本発明の実施の形態にて示した方法と同様のものである。ただし、ステップＳＰ１００において、取得部２４は、接続口２３に接続した電気機器３０に供給される電力の電流及び位相差の計測データを取得し、当該計測データと接続口２３それぞれに固有の識別データとを含む取得情報Ｓ６及び取得情報Ｓ２５を、検出部１３及び通信部２５に向けて出力する。そして、通信部２５は、ネットワーク４１を介してデータベース５０に向けて当該取得情報を出力する。ステップＳＰ１０５において、データベース５０は、入力された取得情報に含まれる識別データが表す接続口２３に登録されている電気機器の基準データを、通信部２５に向けて出力する。通信部２５は、当該基準データを基準データ情報Ｓ２７として検出部１３に向けて出力する。そして、検出部１３は、基準データ情報Ｓ２９と、取得部２４から入力された取得情報Ｓ６に含まれる電気機器３０の計測データとの比較を行い、接続口２３に接続された電気機器が、登録されている電気機器であるか否かの判定を行うことで、接続口２３に接続された電気機器が変更されたか否かの検出をする。
【００８１】
ステップＳＰ１１０において、通信部２５は、ネットワーク４１を介して、データベース５０に記憶されている他の電気機器のデータを問い合わせる。そして、データベース５０は、電力管理システム２に登録されている他の電気機器の基準データを抽出し、当該電気機器の識別データとともに、その抽出した基準データを基準データ情報Ｓ３０として判定部１４に向けて出力する。判定部１４は、当該基準データと検出部１３から入力された接続口２３に接続された電気機器に供給される電力の計測データとに基づいて、接続口２３に接続されている電気機器が登録されている電気機器か否かの判定を行う。そして、判定部１４は、その判定結果を含む情報を判定情報Ｓ１４及び判定情報Ｓ１５として、設定部１５及び登録部１６に向けて出力する。
【００８２】
そして、ステップＳＰ１１５において、登録部１６は、入力された判定情報Ｓ１４に含まれる識別データと新規の電気機器である旨の情報とに基づき、接続口２３に接続された電気機器を新規の電気機器とする登録情報Ｓ３１を通信部２５に向けて出力する。通信部２５は、ネットワーク４１を介してデータベース５０に向けて当該登録情報を出力し、データベース５０は、入力された登録情報に基づいて、当該電気機器を登録する。ステップＳＰ１２０において、通信部２５は、取得部２４から入力された取得情報Ｓ２５の取得情報を、ネットワーク４１を介してデータベース５０に入力する。データベース５０は入力された取得情報に含まれていた計測データを、当該取得情報に含まれていた識別データが表す接続口に接続されている電気機器の基準データとして記録する。ステップＳＰ１３０において、設定部１５は、入力された判定情報Ｓ１５による接続口２３に接続されている電気機器が、登録されていない電気機器である旨の判定結果に基づいて、判定情報Ｓ１５に含まれている識別データが表す接続口２３に接続されている電気機器３０に対して設定されている電力管理設定を無効とする。
【００８３】
また、ステップＳＰ１３５において、設定部１５は、登録を行う接続口２３を表す識別データと、登録を行う電気機器の機器ＩＤとを含む更新情報Ｓ３２を、通信部２５に向けて出力する。通信部２５は、ネットワーク４１を介してデータベース５０に当該更新情報を出力し、データベース５０は、当該更新情報に含まれる識別データに基づき、接続口テーブルの当該識別データが表す接続口２３に登録されている電気機器の機器ＩＤを、当該更新情報に含まれている機器ＩＤに変更する。ステップＳＰ１４０において、データベース５０は、取得部２４から入力された取得情報Ｓ２５に基づいて、機器テーブルに記憶されている基準データを更新する。
【００８４】
第１の変形例に係る電力管理システム２を用いれば、電源タップ６０を管理制御する管理装置を用いずとも、本発明の実施の形態において示した電力管理システム１と同様の効果を得ることが可能である。しかしながら、電源タップ６０が行った電気機器の変更検出や、変更された電気機器の同定結果を電力管理装置に送信し、その電力管理装置が、電力管理設定に基づいて電力管理を行うようにしてもよい。なお、図１１において、電力管理システム２が備える電源タップ６０が一つの場合を例示したが、本発明の第１の変形例において、電源タップ６０は一つに限るものではなく、ネットワーク４１を介して複数の電源タップ６０を備えることが可能である。そして、複数の電源タップ６０はデータベース５０を共有し、共通の電気機器の基準データを用いることで、電源タップ６０の接続口２３に接続される電気機器の変更の検出、及び登録されている他の電気機器か否かの判定を行うことができる。
【００８５】
なお、ネットワーク４１に用いられる通信は、電力線通信、無線通信、及び有線通信など、データベース５０と電源タップ６０とが通信機能によって情報の送受信を行える通信であればよい。
【００８６】
＜第２の変形例＞
本発明の第２の変形例に係る電源タップ７０は、電気機器に対して電力を供給し、当該電気機器の消費電力を管理する電力供給装置である。図１２は、本発明の第２の変形例に係る電源タップ７０の構成を概略的に示すブロック図である。ただし、図１２では、接続口２３Ｂに電気機器３０Ｂが接続されており、接続口２３Ｃに電気機器３０Ｃが接続されている状態を例示している。また電気機器３０は、電気機器３０Ｂ及び電気機器３０Ｃを含む、接続口２３に接続された電気機器を含む。電源タップ７０は、記憶手段である記憶部１２、検知手段である検知部１３、同定手段である判定部１４、設定手段である設定部１５、登録手段である登録部１６、電力分配部２１、切替手段であるリレー２２（図１２における参照符号２２Ａ〜２２Ｃ）、電源配線接続口である接続口２３（図１２における参照符号２３Ａ〜２３Ｃ）、取得手段である取得部２４、及び制御部２６を備える。
【００８７】
次に、電源タップ７０の各構成ブロックの接続関係を説明する。電力分配部２１の出力は、リレー２２Ａ〜２２Ｃに対して入力されている。リレー２２Ａの出力は、接続口２３Ａに対して入力されている。リレー２２Ｂの出力は、接続口２３Ｂに対して入力されている。リレー２２Ｃの出力は、接続口２３Ｃに対して入力されている。接続口２３Ａ〜２３Ｃの各出力は、取得部２４に対して入力されている。取得部２４の出力は、記憶部１２及び検出部１３に対して入力されている。記憶部１２の出力は、検出部１３、判定部１４、及び設定部１５に対して入力されている。検出部１３の出力は、記憶部１２、及び判定部１４に対して入力されている。判定部１４の出力は、設定部１５、及び登録部１６に対して入力されている。設定部１５の出力は、記憶部１２、及び制御部２６に対して入力されている。登録部１６の出力は、記憶部１２に対して入力されている。制御部２６の出力は、リレー２２Ａ〜２２Ｃそれぞれに対して入力されている。
【００８８】
電源タップ７０は、屋内電源配線などのプラグ差込口である電源配線接続口に接続するプラグを有し、当該プラグより供給される電力Ｓ１を、リレー２２Ａ〜２２Ｃを介して接続口２３Ａ〜２３Ｃそれぞれに分配し、接続口２３Ａ〜２３Ｃに接続される電気機器に対して電力を供給する。そして、設定部１５は制御部２６に対しリレー２２Ａ〜２２Ｃのスイッチ開閉を制御する電力管理の設定を行う。この電力管理の設定に従い、リレー２２Ａ〜２２Ｃがそれぞれ接続口２３Ａ〜２３Ｃに電力を供給する電源ラインのスイッチを開閉することで、電源タップ７０は、接続口２３Ａ〜２３Ｃに接続される電気機器の電力管理を行っている。
【００８９】
電源タップ７０は、図４に示したフローチャートの処理手順である電力管理設定処理を行う。この電力管理設定処理にて行われる接続口２３に接続された電気機器の変更の検出及び登録されている電気機器か否かの判定は、本発明の実施の形態にて示した方法と同様のものである。ただし、ステップＳＰ１００において、取得部２４は、接続口２３に接続した電気機器３０に供給される電力の電流及び位相差の測定データを取得し、当該計測データと接続口２３それぞれに固有の識別データとを含む取得情報Ｓ６及び取得情報Ｓ３５を、検出部１３及び記憶部１２に向けて出力する。ステップＳＰ１０５において、記憶部１２は、入力された取得情報Ｓ３５に含まれる識別データが表す接続口２３に登録されている電気機器の基準データを、基準データ情報Ｓ１０として検出部１３に向けて出力する。そして、検出部１３は、記憶部１２から入力された基準データ情報Ｓ１０と、取得部２４から入力された取得情報Ｓ６に含まれる電気機器３０の計測データとの比較を行い、接続口２３に接続された電気機器が、当該接続口に登録されている電気機器であるか否かの判定を行うことで、接続口２３に接続された電気機器が変更されたか否かの検出をする。
【００９０】
ステップＳＰ１１０において、記憶部１２は、機器テーブルに記憶されている他の電気機器の基準データを、基準データ情報Ｓ１３として判定部１４に向けて出力する。判定部１４は、当該基準データと検出部１３から入力された接続口２３に接続された電気機器に供給される電力の計測データとに基づいて、接続口２３に接続されている電気機器が登録されている他の電気機器か否かの判定を行う。そして、判定部１４は、その判定結果を含む情報を判定情報Ｓ１４及び判定情報Ｓ１５として、設定部１５及び登録部１６に向けて出力する。
【００９１】
そして、ステップＳＰ１１５において、登録部１６は、入力された判定情報Ｓ１４に含まれる識別データと新規の電気機器である旨の情報とに基づき、接続口２３に接続された電気機器を新規の電気機器とする登録情報Ｓ１６を記憶部１２に向けて出力する。そして記憶部１２は、入力された登録情報Ｓ１６に基づいて、接続口テーブルに当該電気機器を登録する。ステップＳＰ１２０において、登録部１６は、取得部２４が取得した計測データを、当該取得情報に含まれていた識別データが表す接続口２３に接続されている電気機器の基準データとして記憶する。ステップＳＰ１３０において、設定部１５は、入力された判定情報Ｓ１５による接続口２３に接続されている電気機器が、登録されていない電気機器である旨の判定結果に基づいて、判定情報Ｓ１５に含まれている識別データが表す接続口２３に接続されている電気機器３０に対して設定されている電力管理設定を無効とする。
【００９２】
また、ステップＳＰ１３５において、設定部１５は、接続口２３を表す識別データと、更新登録を行う電気機器の機器ＩＤとを含む更新情報Ｓ１８を、記憶部１２に向けて出力する。記憶部１２は、当該更新情報に含まれる識別データに基づき、接続口テーブルの当該識別データが表す接続口２３に登録されている電気機器の機器ＩＤを、当該更新情報に含まれている機器ＩＤに変更する。ステップＳＰ１４０において、設定部１５は、取得部２４が取得した取得情報に基づいて、接続口２３Ｂに接続されている電気機器の基準データを更新する。
【００９３】
第２の変形例に係る電源タップ７０を用いれば、記憶部１２に登録された電気機器の基準データと取得部２４が取得した計測データとを比較することで、電源タップ６０の接続口２３に接続される電気機器の変更の検出、及び登録されている電気機器か否かの判定を行うことが可能である。第２の変形例においても、電源タップ７０が行った電気機器の変更検出や、変更された電気機器の同定結果を電力管理装置に送信し、その電力管理装置が、電力管理設定に基づいて電力管理を行うようにしてもよい。
【００９４】
なお、本発明の実施の形態及び本発明の変形例において、電源タップ２０、電源タップ６０、及び電源タップ７０が有する接続口２３の数が三つの場合を例示したが、本発明において、電源タップが有する接続口２３の数は三つに限るものではない。電源タップの接続口は一つであってもよい。さらに電力供給装置の例は電源タップに限らず、例えば壁付けアウトレットユニットであってよい。また、電源タップにおけるリレーのオン・オフの切り替えは、電力管理設定データに基づいて行う場合に限らず、利用者からの指示入力に従って行ってもよい。
【００９５】
また、今回開示された実施の形態は、すべての点で例示であり制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した意味ではなく、特許請求の範囲にとって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００９６】
１、２  電力管理システム
１０  管理装置
２０、６０、７０  電源タップ
１１、２５  通信部
１２  記憶部
１３  検出部
１４  判定部
１５  設定部
１６  登録部
２１  電力分配部
２２Ａ〜２２Ｃ  リレー
２３Ａ〜２３Ｃ  接続口
２４  取得部
３０、３１  電気機器
４０、４１  ネットワーク
５０  データベース
【図１】
2011247850.tif 000003
【図２】
2011247850.tif 000004
【図３】
2011247850.tif 000005
【図４】
2011247850.tif 000006
【図５】
2011247850.tif 000007
【図６】
2011247850.tif 000008
【図７】
2011247850.tif 000009
【図８】
2011247850.tif 000010
【図９】
2011247850.tif 000011
【図１０】
2011247850.tif 000012
【図１１】
2011247850.tif 000013
【図１２】
2011247850.tif 000014