(57)【要約】【課題】マイクロカプセルのカプセル強度や大きさによらず、塗布液中のマイクロカプセルの凝集、沈降を防止または抑制することができ、マイクロカプセルの均一度が高い表示層を形成することのできる塗布装置および表示シートの製造方法を提供する。【解決手段】基板１２の表面に、正または負に帯電した粒子を移動可能に収容した複数のマイクロカプセル４０を分散させた塗布液１００を塗布する塗布装置８であって、塗布液１００を基板１２に向けて送出する送出部（ダイコーター）８１と、送出部８１に形成され、塗布液１００が流通する流路８１３と、流路８１３に交番電界を作用させる交番電界発生手段８２とを有する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
基材の表面に、正または負に帯電した粒子を移動可能に収容した複数のマイクロカプセルを分散させた塗布液を塗布する塗布装置であって、
前記塗布液を貯留する貯留部と、
前記塗布液を前記基材に向けて送出する送出部と、
前記送出部に形成され、前記塗布液が流通する流路と、
前記流路に交番電界を作用させる交番電界発生手段とを有することを特徴とする塗布装置。
【請求項２】
前記交番電界発生手段は、前記基材の表面へ前記塗布液を塗布している間、連続して前記流路に交番電界を作用させる請求項１に記載の塗布装置。
【請求項３】
前記送出部は、前記流路を形成する対向配置された一対の壁面を備えるヘッドを有し、
前記交番電界発生手段は、前記一対の壁面の一方および他方に、それぞれ形成された一対の電極と、前記一対の電極間に交番電圧を印加する電圧印加手段とを有している請求項１または２に記載の塗布装置。
【請求項４】
前記送出部は、前記流路を形成する対向配置された一対の壁面を備えるヘッドを有し、
前記交番電界発生手段は、前記一対の壁面のうちの少なくとも一方の壁面に設けられた一対の電極と、前記一対の電極間に交番電圧を印加する電圧印加手段とを有している請求項１または２に記載の塗布装置。
【請求項５】
前記一対の電極は、櫛歯電極である請求項４に記載の塗布装置。
【請求項６】
前記一対の壁面に、それぞれ、前記一対の電極が形成されている請求項４または５に記載の塗布装置。
【請求項７】
前記交番電界の大きさは、１Ｖ／ｃｍ以上、１×１０５Ｖ／ｃｍ以下である請求項１ないし６のいずれかに記載の塗布装置。
【請求項８】
前記交番電界の周波数は、１Ｈｚ以上、１ＭＨｚ以下である請求項１ないし７のいずれかに記載の塗布装置。
【請求項９】
正または負に帯電した粒子を移動可能に収容した複数のマイクロカプセルを有する表示層を備える表示シートの製造方法であって、
前記複数のマイクロカプセルを分散させた塗布液を該塗布液が流通する流路を備える送出部から送出し、基材の表面に塗布することにより前記表示層を形成する表示層形成工程を有し、
前記表示層形成工程では、前記流路に交番電界を作用させることを特徴とする表示シートの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、塗布装置および表示シートの製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、電子ペーパーの画像表示部を構成するものとして、粒子の電気泳動を利用した電気泳動表示装置が知られている。電気泳動表示装置は、優れた可搬性および省電力性を有しており、電子ペーパーの画像表示部として特に適している。
このような電気泳動表示装置は、例えば次のようにして製造されている。すなわち、まず、電極層が形成されたシート部材の表面（電極層の表面）に、電気泳動粒子を移動可能に収容した複数のマイクロカプセルを分散させた塗布液を塗布することにより表示層を形成する。次いで、マトリックス状に分割された電極層（複数の電極）および各電極に接続されたＴＦＴ等が形成されたバックプレーンを、表示層の表面（シート部材と反対側の表面）に接合することにより、電気泳動表示装置を製造することができる。また、表示層を形成する工程では、塗布液をダイコーター等のノズルからシート部材上に供給し塗布する方法が用いられる場合がある（例えば、特許文献１参照）。このような方法によれば、比較的簡単に表示層を形成することができる。
【０００３】
しかしながら、塗布液中ではマイクロカプセルの凝集や沈降が発生しているため、ダイコーター等のノズルを用いて塗布液を塗布する方法で表示層を形成した場合、シート部材上に、均一にマイクロカプセルを配置させることができない。すなわち、シート部材上（表示層中）のある部分では、マイクロカプセルが欠損した（例えば、単位面積あたりにマイクロカプセルが１つもない）マイクロカプセル欠損部が発生する。マイクロカプセル欠損部が発生すると、その部分では画像の表示を行うことができないため、製造される電気泳動表示装置の表示特性が所望特性よりも低下する。近年では、電気泳動表示装置の大型化（大画面化）が進んでいるが、上記問題は、シート部材が大型化するに連れて顕著となる。
【０００４】
そこで、上記のようなマイクロカプセルの凝集、沈降を抑制し、シート部材上にマイクロカプセルを均一に塗布するための方法として、ノズル（ダイコーター）に形成された塗布液の流路内に超音波を発生させる超音波振動子を設け、超音波振動子から発生する超音波をマイクロカプセルに作用させる方法が知られている（例えば、特許文献２参照）。また、別の方法として、ダイコーター全体を均一電位にする方法も知られている（例えば、特許文献３参照）。しかしながら、前者の方法では、カプセル強度の弱いマイクロカプセルが破壊する問題があり、後者の方法では、サイズの比較的大きい（例えば、１０μｍ以上の）マイクロカプセルの凝集、沈降を防止することができない問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−１４５６１５号公報
【特許文献２】特開２００２−０７９１６２号公報
【特許文献３】特開２００６−２７９３５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、マイクロカプセルのカプセル強度や大きさによらず、塗布液中のマイクロカプセルの凝集、沈降を防止または抑制することができ、マイクロカプセルの均一度が高い表示層を形成することのできる塗布装置および表示シートの製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
このような目的は、下記の本発明により達成される。
本発明の塗布装置は、基材の表面に、正または負に帯電した粒子を移動可能に収容した複数のマイクロカプセルを分散させた塗布液を塗布する塗布装置であって、
前記塗布液を貯留する貯留部と、
前記塗布液を前記基材に向けて送出する送出部と、
前記送出部に形成され、前記塗布液が流通する流路と、
前記流路に交番電界を作用させる交番電界発生手段とを有することを特徴とする。
これにより、マイクロカプセルのカプセル強度や大きさによらず、塗布液中のマイクロカプセルの凝集、沈降を防止または抑制することができ、マイクロカプセルの均一度が高い表示層を形成することのできる塗布装置を提供することができる。
【０００８】
本発明の塗布装置では、前記交番電界発生手段は、前記基材の表面へ前記塗布液を塗布している間、連続して前記流路に交番電界を作用させることが好ましい。
これにより、より確実に、基材上に塗布された塗布液中にて、複数のマイクロカプセルを、粗密なく均一に配列させることがでる。
本発明の塗布装置では、前記送出部は、前記流路を形成する対向配置された一対の壁面を備えるヘッドを有し、
前記交番電界発生手段は、前記一対の壁面の一方および他方に、それぞれ形成された一対の電極と、前記一対の電極間に交番電圧を印加する電圧印加手段とを有していることが好ましい。
これにより、簡単な構成で確実に、流路内の塗布液に交番電界を作用させることができる。
【０００９】
本発明の塗布装置では、前記送出部は、前記流路を形成する対向配置された一対の壁面を備えるヘッドを有し、
前記交番電界発生手段は、前記一対の壁面のうちの少なくとも一方の壁面に設けられた一対の電極と、前記一対の電極間に交番電圧を印加する電圧印加手段とを有していることが好ましい。
これにより、簡単な構成で確実に、流路内の塗布液に交番電界を作用させることができる。
【００１０】
本発明の塗布装置では、前記一対の電極は、櫛歯電極であることが好ましい。
これにより、簡単な構成で確実に、流路内の塗布液に交番電界を作用させることができる。
本発明の塗布装置では、前記一対の壁面に、それぞれ、前記一対の電極が形成されていることが好ましい。
これにより、簡単な構成で確実に、流路内の塗布液に交番電界を作用させることができる。特に、このような構成によれば流路内の塗布液中のマイクロカプセルを２次元的または３次元的に振動させることができるため、より効率的に、マイクロカプセルの凝集状態を解消することができる。
【００１１】
本発明の塗布装置では、前記交番電界の大きさは、１Ｖ／ｃｍ以上、１×１０５Ｖ／ｃｍ以下であることが好ましい。
これにより、省電力化を図りつつ、流路内の塗布液中のマイクロカプセルを確実に振動させることができる。
本発明の塗布装置では、前記交番電界の周波数は、１Ｈｚ以上、１ＭＨｚ以下であることが好ましい。
これにより、マイクロカプセルの振動数と振動幅の調和を図ることができ、マイクロカプセルの凝集状態を、より確実に、解消することができる。
【００１２】
本発明の表示シートの製造方法は、正または負に帯電した粒子を移動可能に収容した複数のマイクロカプセルを有する表示層を備える表示シートの製造方法であって、
前記複数のマイクロカプセルを分散させた塗布液を該塗布液が流通する流路を備える送出部から送出し、基材の表面に塗布することにより前記表示層を形成する表示層形成工程を有し、
前記表示層形成工程では、前記流路に交番電界を作用させることを特徴とする。
これにより、マイクロカプセルのカプセル強度や大きさによらず、塗布液中のマイクロカプセルの凝集、沈降を防止または抑制することができ、マイクロカプセルの均一度が高い表示層を形成することのできる表示シートの製造方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】第１実施形態の本発明の塗布装置を用いて製造された表示シートを組み込んだ表示装置の断面図である。
【図２】図１に示す表示装置の作動を示す断面図である。
【図３】第１実施形態の本発明の塗布装置を示す断面図である。
【図４】図３に示すダイコーターの部分断面斜視図である。
【図５】第２実施形態の本発明の塗布装置を示す部分断面斜視図である。
【図６】第３実施形態の本発明の塗布装置を示す分解図である。
【図７】電子機器を電子ペーパーに適用した場合の斜視図である。
【図８】電子機器をディスプレイに適用した場合の図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の塗布装置および表示シートの製造方法を添付図面に示す好適な実施形態に基づいて詳細に説明する。
＜第１実施形態＞
１．表示装置
まず、本発明の表示シートの製造方法で製造された（本発明の塗布装置を用いて製造された）表示シートを適用した表示装置について説明する。
【００１５】
図１は、第１実施形態の本発明の塗布装置を用いて製造された表示シートを組み込んだ表示装置の断面図、図２は、図１に示す表示装置の作動を示す断面図、図３は、第１実施形態の本発明の塗布装置を示す断面図、図４は、図３に示すダイコーターの部分断面斜視図である。なお、以下では、説明の都合上、図１〜図４中の上側を「上」、下側を「下」として説明を行う。
【００１６】
図１に示す表示装置（電気泳動表示装置）２０は、表示シート（フロントプレーン）２１と、回路基板（バックプレーン）２２とを有している。
表示シート２１は、平板状の基部２と基部２の下面に設けられた第２の電極４とを備える基板（基材）１２と、基板１２上に設けられ、マイクロカプセル４０とバインダー４１とで構成された表示層４００と、基板１２と回路基板２２との間の間隙を気密的に封止する封止部７とを有している。
一方、回路基板２２は、平板状の基部１と基部１の上面に設けられた複数の第１の電極３とを備える対向基板１１と、この対向基板１１（基部１）に設けられた、例えばＴＦＴ等のスイッチング素子を含む回路（図示せず）とを有している。
【００１７】
以下、各部の構成について順次説明する。
基部１および基部２は、それぞれ、シート状（平板状）の部材で構成され、これらの間に配置される各部材を支持および保護する機能を有する。各基部１、２は、それぞれ、可撓性を有するもの、硬質なもののいずれであってもよいが、可撓性を有するものであるのが好ましい。可撓性を有する基部１、２を用いることにより、可撓性を有する表示装置２０、すなわち、例えば電子ペーパーを構築する上で有用な表示装置２０を得ることができる。
【００１８】
各基部（基材層）１、２を可撓性を有するものとする場合、その構成材料としては、それぞれ、例えば、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、ＰＥＮ（ポリエチレンナフタレート）等のポリエステル、ポリエチレン等のポリオレフィン、変性ポリオレフィン、ポリアミド、熱可塑性ポリイミド、ポリエーテル、ポリエーテルエーテルケトン、ポリウレタン系、塩素化ポリエチレン系等の各種熱可塑性エラストマー等、またはこれらを主とする共重合体、ブレンド体、ポリマーアロイ等が挙げられ、これらのうちの１種または２種以上を混合して用いることができる。
【００１９】
このような基部１、２の平均厚さは、それぞれ、構成材料、用途等により適宜設定され、特に限定されないが、可撓性を有するものとする場合、２０μｍ以上、５００μｍ以下程度であるのが好ましく、２５μｍ以上、２５０μｍ以下程度であるのがより好ましい。これにより、表示装置２０の柔軟性と強度との調和を図りつつ、表示装置２０の小型化（特に、薄型化）を図ることができる。
これらの基部１、２のマイクロカプセル４０側の面、すなわち、基部１の上面および基部２の下面に、それぞれ、層状（膜状）をなす第１の電極３および第２の電極４が設けられている。
【００２０】
第１の電極３と第２の電極４との間に電圧を印加すると、これらの間に電界が生じ、この電界がマイクロカプセル４０内の後述する電気泳動粒子５に作用する。本実施形態では、第２の電極４が共通電極とされ、第１の電極３がマトリックス状（行列状）に分割された個別電極（スイッチング素子に接続された画素電極）とされており、第２の電極４と１つの第１の電極３とが重なる部分が１画素を構成する。なお、第２の電極４も、第１の電極３と同様に複数に分割するようにしてもよい。また、第１の電極３がストライプ状に分割され、第２の電極も同様にストライプ状に分割され、これらが交差するように配置された形態であってもよい。
【００２１】
各電極３、４の構成材料としては、それぞれ、実質的に導電性を有するものであれば特に限定されず、例えば、金、銀、銅、アルミニウムまたはこれらを含む合金等の金属材料、カーボンブラック等の炭素系材料、ポリアセチレン、ポリフルオレンまたはこれらの誘導体等の電子導電性高分子材料、ポリビニルアルコール、ポリカーボネート等のマトリックス樹脂中に、ＮａＣｌ、Ｃｕ（ＣＦ３ＳＯ３）２等のイオン性物質を分散させたイオン導電性高分子材料、インジウム酸化物（ＩＯ）、インジウムスズ酸化物（ＩＴＯ）、フッ素ドープ酸化スズ（ＦＴＯ）等の導電性酸化物材料のような各種導電性材料が挙げられ、これらのうちの１種または２種以上を組み合わせて用いることができる。
このような電極３、４の平均厚さは、それぞれ、構成材料、用途等により適宜設定され、特に限定されないが、０．０１μｍ以上、１０μｍ以下程度であるのが好ましく、０．０２μｍ以上、５μｍ以下程度であるのがより好ましい。
【００２２】
ここで、各基部１、２および各電極３、４のうち、表示面側に配置される基部および電極（本実施形態では、基部２および第２の電極４）は、それぞれ、光透過性を有するもの、すなわち、実質的に透明（無色透明、有色透明または半透明）とされる。これにより、後述する電気泳動分散液１０中における電気泳動粒子５の状態、すなわち表示装置２０に表示された情報（画像）を目視により容易に認識することができる。
【００２３】
表示シート２１では、第２の電極４の下面に接触して、表示層４００が設けられている。表示層４００は、電気泳動分散液１０をカプセル本体（殻体）４０１内に封入した複数のマイクロカプセル４０がバインダー４１により保持された構成をなしている。
図１に示すように、マイクロカプセル４０は、対向基板１１と基板１２との間に、縦横に並列するように単層で（厚さ方向に重なることなく１個ずつ）、かつ、表示層４００の厚さ方向全体に配設されている。すなわち、マイクロカプセル４０は、表示層４００において、その面方向に隣接するもの同士が互いに接触し、かつ、厚さ方向に積層することなく配列している。
【００２４】
また、本実施形態では、１つのマイクロカプセル４０が、隣り合う２つの第１の電極３にまたがるように配置されている。マイクロカプセル４０がこのように配置されることにより、１つの第１の電極３で、それに重なる２つのマイクロカプセル４０内の電気泳動粒子５を作動することができる。その結果、１つのマイクロカプセル４０内で異なる色が表示されることとなる。
そして、以上のように配置されたマイクロカプセル４０は、対向基板１１と基板１２とで挟持されても、上下方向に圧縮（圧迫）されることなく、ほぼ球状（球形状）をなしている。
【００２５】
マイクロカプセル４０の粒子径（平均粒子径）は、特に限定されないが、５μｍ以上、３００μｍ以下程度であるのが好ましく、１０μｍ以上、２００μｍ以下程度であるのがより好ましく、１０μｍ以上、１００μｍ以下程度であるのがさらに好ましい。マイクロカプセル４０の粒子径が５μｍ未満であると、マイクロカプセル４０内に収容された電気泳動粒子５の色相、粒径および量（数）等にもよるが、充分な表示濃度が得られないおそれがある。逆に、マイクロカプセルの粒子径が３００μｍを超えると、マイクロカプセル４０の構成（構成材料等）にもよるが、マイクロカプセル４０のカプセル強度が低下することがあり、また、マイクロカプセル４０に封入した電気泳動分散液１０中における電気泳動粒子５の電気泳動特性が充分に発揮されず、表示のための起動電圧も高くなるおそれがある。
【００２６】
また、マイクロカプセル４０の粒子径の変動係数（すなわち、粒度分布の狭さ）は、特に限定されないが、３０％以下であるのが好ましく、２５％以下であるのがより好ましく、２０％以下であるのがさらに好ましい。マイクロカプセル４０の粒子径の変動係数が３０％を超えると、有効な粒子径を有するマイクロカプセル４０が少なく、多数のマイクロカプセルを用いる必要が生じることがある。また、第１の電極３および第２の電極４の間に、同一の電圧を印加した場合でも、作用する電界の大きさが複数のマイクロカプセル４０間でそれぞれ異なってしまい、表示特性が低下するおそれがある。
なお、上述したようなマイクロカプセル４０の粒子径やその変動係数は、マイクロカプセル４０を製造する際に水系媒体に分散させた分散液の粒子径や粒度分布に大きく依存する。それゆえ、分散液の分散条件を適宜調整することにより、所望の粒子径やその変動係数を有するマイクロカプセル４０を得ることができる。
【００２７】
カプセル本体４０１の構成材料としては、特に限定されず、例えば、ゼラチン、アラビアゴムとゼラチンとの複合材料、ウレタン系樹脂、メラミン系樹脂、尿素樹脂、エポキシ系樹脂、フェノール系樹脂、アクリル系樹脂、ウレタン系樹脂、オレフィン系樹脂、ポリアミド、ポリエーテルのような各種樹脂材料が挙げられ、これらのうち１種または２種以上を組み合わせて用いることができる。これらの中でも、カプセル本体４０１は、メラミン系樹脂を主材料して構成されているのが好ましい。メラミン系樹脂は３次元網目構造を形成することから、かかる樹脂を用いて形成されたカプセル本体４０１は、優れた硬度を有し球形を維持できる。
【００２８】
カプセル本体４０１内に封入された電気泳動分散液１０は、少なくとも１種の電気泳動粒子５（本実施形態では、着色粒子５ｂと白色粒子５ａとの２種）を液相分散媒６に分散（懸濁）してなるものである。
電気泳動粒子５の液相分散媒６への分散は、例えば、ペイントシェーカー法、ボールミル法、メディアミル法、超音波分散法、撹拌分散法等のうちの１種または２種以上を組み合わせて行うことができる。
【００２９】
液相分散媒６としては、カプセル本体４０１に対する溶解性が低く、かつ比較的高い絶縁性を有するものが好適に使用される。かかる液相分散媒６としては、例えば、各種水（例えば、蒸留水、純水等）、メタノール等のアルコール類、メチルセロソルブ等のセロソルブ類、酢酸メチル等のエステル類、アセトン等のケトン類、ペンタン等の脂肪族炭化水素類（流動パラフィン）、シクロヘキサン等の脂環式炭化水素類、ベンゼン等の芳香族炭化水素類、塩化メチレン等のハロゲン化炭化水素類、ピリジン等の芳香族復素環類、アセトニトリル等のニトリル類、Ｎ，Ｎ−ジメチルホルムアミド等のアミド類、カルボン酸塩またはその他の各種油類等が挙げられ、これらを単独または混合物として用いることができる。
【００３０】
中でも、液相分散媒６としては、脂肪族炭化水素類（流動パラフィン）、またはシリコーンオイルを主成分とするものが好ましい。流動パラフィン、またはシリコーンオイルを主成分とする液相分散媒６は、電気泳動粒子５の凝集抑制効果が高く、かつカプセル本体４０１の構成材料との親和性が低い（溶解性が低い）ことから好ましい。これにより、表示装置２０の表示性能が経時的に劣化するのをより確実に防止または抑制することができる。また、流動パラフィン、またはシリコーンオイルは、不飽和結合を有しないため耐候性に優れ、および安全性も高いという点からも好ましい。
【００３１】
また、液相分散媒６（電気泳動分散液１０）中には、必要に応じて、例えば、電解質、アルケニルコハク酸エステルのような界面活性剤（アニオン性またはカチオン性）、金属石鹸、樹脂材料、ゴム材料、油類、ワニス、コンパウンド等の粒子からなる荷電制御剤、シラン系カップリング剤等の分散剤、潤滑剤、安定化剤等の各種添加剤を添加するようにしてもよい。また、液相分散媒６を着色する場合には、液相分散媒６に、必要に応じて、アントラキノン系染料、アゾ系染料、インジゴイド系染料等の各種染料を溶解するようにしてもよい。
【００３２】
電気泳動粒子５は、荷電を有し、電界が作用することにより、液相分散媒６中を電気泳動し得る粒子である。かかる電気泳動粒子５には、荷電を有するものであれば、いかなるものをも用いることができ、特に限定はされないが、顔料粒子、樹脂粒子またはこれらの複合粒子のうちの少なくとも１種が好適に使用される。これらの粒子は、製造が容易であるとともに、荷電の制御を比較的容易に行うことができるという利点を有している。
【００３３】
顔料粒子を構成する顔料としては、例えば、アニリンブラック、カーボンブラック、チタンブラック等の黒色顔料、酸化チタン、酸化アンチモン等の白色顔料、モノアゾ等のアゾ系顔料、イソインドリノン、黄鉛等の黄色顔料、キナクリドンレッド、クロムバーミリオン等の赤色顔料、フタロシアニンブルー、インダスレンブルー等の青色顔料、フタロシアニングリーン等の緑色顔料等が挙げられ、これらのうち１種または２種以上を組み合わせて用いることができる。
【００３４】
また、樹脂粒子を構成する樹脂材料としては、例えば、アクリル系樹脂、ウレタン系樹脂、尿素系樹脂、エポキシ系樹脂、ポリスチレン、ポリエステル等が挙げられ、これらのうちの１種または２種以上を組み合わせて用いることができる。
また、複合粒子としては、例えば、顔料粒子の表面を樹脂材料や他の顔料で被覆したもの、樹脂粒子の表面を顔料で被覆したもの、顔料と樹脂材料とを適当な組成比で混合した混合物で構成される粒子等が挙げられる。
顔料粒子の表面を他の顔料で被覆した粒子としては、例えば、酸化チタン粒子の表面を、酸化珪素や酸化アルミニウムで被覆したものを例示することができ、かかる粒子は、白色粒子５ａとして好適に用いられる。また、カーボンブラック粒子またはその表面を被覆した粒子は、着色粒子（黒色粒子）５ｂとして好適に用いられる。
【００３５】
また、電気泳動粒子５の形状は、特に限定されないが、球形状であるのが好ましい。
電気泳動粒子５は、液相分散媒６中での分散性を考慮した場合、より小さいものが好適に用いられ、具体的には、その平均粒径が、１０ｎｍ以上、５００ｎｍ以下程度であるのが好ましく、２０ｎｍ以上、３００ｎｍ以下程度であるのがより好ましい。電気泳動粒子５の平均粒径を前記範囲とすることにより、電気泳動粒子５同士の凝集や、液相分散媒６中における沈降を確実に防止して、液相分散媒６中に分散させることができ、その結果、表示装置２０の表示品質の劣化を好適に防止することができる。
【００３６】
なお、本実施形態のように、２種の異なる粒子を用いる場合、２種の粒子の平均粒径を異ならせること、特に、白色粒子５ａの平均粒径を着色粒子５ｂの平均粒径より大きく設定するのが好ましい。これにより、表示装置２０の表示コントラストをより向上させることや、保持特性を向上させることができる。具体的には、着色粒子５ｂの平均粒径を２０ｎｍ以上、１００ｎｍ以下程度、白色粒子５ａの平均粒径を１５０ｎｍ以上、３００ｎｍ以下程度とするのが好ましい。
【００３７】
また、電気泳動粒子５の比重は、液相分散媒６の比重とほぼ等しくなるように設定されているのが好ましい。これにより、電気泳動粒子５は、電極３、４間への電圧の印加を停止した後においても、液相分散媒６中において一定の位置に長時間滞留することができる。すなわち、表示装置２０にメモリー性を付与することができ、表示された情報が長時間保持されることとなる。
【００３８】
表示層４００に含まれるバインダー４１は、例えば、対向基板１１と基板１２とを接合する目的、対向基板１１と基板１２との間にマイクロカプセル４０を固定する目的、マイクロカプセル４０同士を固定する目的、第１の電極３および第２の電極４同士間の絶縁性を確保する目的等により供給される。これにより、表示装置２０の耐久性および信頼性をより向上させることができる。
【００３９】
バインダー４１には、対向基板１１、第２の電極４およびカプセル本体４０１（マイクロカプセル４０）との親和性（密着性）に優れ、かつ、絶縁性に優れる樹脂材料（絶縁性または微小電流のみが流れる樹脂材料）が好適に使用される。
このようなバインダー４１としては、例えば、（メタ）アクリル系樹脂、（メタ）アクリルウレタン系樹脂、ポリ塩化ビニル系樹脂、ポリ塩化ビニリデン系樹脂、メラミン系樹脂、ウレタン系樹脂、スチレン系樹脂、アルキド系樹脂、フェノール系樹脂、エポキシ系樹脂、ポリエステル系樹脂、ポリビニルアルコール系樹脂、（メタ）アクリルシリコーン系樹脂、アルキルポリシロキサン系樹脂、シリコーン系樹脂、シリコーンアルキド系樹脂、シリコーンウレタン系樹脂、シリコーンポリエステル系樹脂、ポリアルキレングリコール系樹脂のような合成樹脂バインダー、エチレン−プロピレン共重合ゴム、ポリブタジエンゴム、スチレン−ブタンジエンゴム、アクリロニトリル−ブタジエンゴムのような合成ゴムまたは天然ゴムバインダー、硝酸セルロース、セルロースアセテートブチレート、酢酸セルロース、エチルセルロース、ヒドロキシプロピルメチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロースのような熱可塑性または熱硬化性高分子バインダー等が挙げられ、これらのうちの１種または２種以上を組み合わせて用いることができる。
【００４０】
これらのバインダー４１のうち、マイクロカプセル４０の分散性が比較的良好であり、さらに、対向基板１１、基板１２およびマイクロカプセル４０との密着性に優れる点で、（メタ）アクリル系樹脂、ポリエステル系樹脂、ウレタン系樹脂、ポリアルキレングリコール系樹脂が好ましく用いられ、さらに、（メタ）アクリル系樹脂が特に好ましく用いられる。
【００４１】
さらに、基板１２と対向基板１１との間であって、それらの縁部に沿って、封止部７が設けられている。この封止部７により、第２の電極４および表示層４００が気密的に封止されている。これにより、表示装置２０（表示シート２１）内への水分の浸入を防止して、表示装置２０（表示シート２１）の表示性能の劣化をより確実に防止することができる。
封止部７の構成材料としては、例えば、アクリル系樹脂、ウレタン系樹脂、オレフィン系樹脂のような熱可塑性樹脂、エポキシ系樹脂、メラミン系樹脂、フェノール系樹脂のような熱硬化性樹脂等の各種樹脂材料等が挙げられ、これらのうちの１種または２種以上を組み合わせて用いることができる。なお、封止部７は、必要に応じて設ければよく、省略することもできる。
【００４２】
２．表示装置の動作方法
このような表示装置２０は、次のようにして作動する。
表示装置２０の第１の電極３と第２の電極４との間に電圧を印加すると、これらの間に電界が生じる。この電界にしたがって、電気泳動粒子５（着色粒子５ｂ、白色粒子５ａ）は、電極３、４のいずれかに向かって移動（電気泳動）する。
【００４３】
例えば、白色粒子５ａとして正荷電を有するものを用い、着色粒子（黒色粒子）５ｂとして負荷電のものを用いた場合、図２（Ａ）に示すように、第１の電極３を正電位とすると、白色粒子５ａは、第２の電極４側に移動して、第２の電極４に集まる。一方、着色粒子５ｂは、第１の電極３側に移動して、第１の電極３に集まる。このため、表示装置２０を上方（表示面側）から見ると、白色粒子５ａの色が見えること、すなわち、白色が見えることになる。
【００４４】
これとは逆に、図２（Ｂ）に示すように、第１の電極３を負電位とすると、白色粒子５ａは、第１の電極３側に移動して、第１の電極３に集まる。一方、着色粒子５ｂは、第２の電極４側に移動して、第２の電極４に集まる。このため、表示装置２０を上方（表示面側）から見ると、着色粒子５ｂの色が見えること、すなわち、黒色が見えることになる。
このような構成において、電気泳動粒子５（白色粒子５ａ、着色粒子５ｂ）の帯電量や、電極３または４の極性、電極３、４間の電位差等を画素ごとに適宜設定することにより、表示装置２０の表示面には、白色粒子５ａおよび着色粒子５ｂの色の組み合わせや、電極３、４に集合する粒子の数等に応じた所望の画像が表示される。
【００４５】
ここで、この表示装置２０では、表示層４００中において、マイクロカプセル４０が、その面方向に隣接するもの同士が互いに接触し、かつ、厚さ方向に積層することなく配列しているので、かかる表示層４００を備える表示装置２０は、高いコントラストを発揮することができる。
また、表示装置２０では、表示層４００に含有されるマイクロカプセル４０が球状をなして存在していることにより、耐圧性および耐ブリード性に優れている。したがって、このように表示装置２０を作動させているとき、もしくは、表示装置２０を保存している間に、表示装置２０に衝撃が加わったり、表示面が押圧されたりした場合でも、マイクロカプセル４０の破壊や電気泳動分散液１０の散逸が防止され、長期間安定に動作することができる。
【００４６】
３．表示装置の製造方法（本発明の表示シートの製造方法）
表示装置２０は、次のようにして製造することができる。
表示装置２０の製造方法は、基板１２の第２の電極４側に表示層４００を形成する表示層形成工程［Ａ１］と、表示層４００の第２の電極４と反対の面に回路基板２２を接合する接合工程［Ａ２］と、基部２と対向基板１１との間の端部に封止部７を形成する封止工程［Ａ３］とを有している。
【００４７】
以下、工程［Ａ１］〜「Ａ３」について順次説明するが、それに先立って、工程［Ａ１］で用いられる塗布装置（本発明の塗布装置）８について説明する。なお、以下では、説明の便宜上、互いに直交する３軸を、ｘ軸、ｙ軸およびｚ軸とする。ｘ軸、ｙ軸およびｚ軸は、それぞれ、流路８１３の厚さ方向、幅方向、長さ方向と一致する。
図３に示すように、塗布装置８は、溶媒（例えば、エタノール等のアルコール）に、バインダー４１およびマイクロカプセル４０を加えて（分散して）なる塗布液１００を送出する送出部８１と、塗布液１００に交番電界を作用させる交番電界発生手段８２と、塗布液１００を貯留する貯留タンク（貯留部）８３とを有している。このような塗布装置８は、基板１２を送出部８１の下方に位置させた状態で、送出部８１と基板１２とを相対的にｘ軸方向に移動させながら、交番電界発生手段８２が発生する交番電界の作用を受けた塗布液１００を送出部８１から送出し、基板１２上に塗布する装置である。
【００４８】
図４に示すように、送出部８１は、ダイコーターである（以下、「ダイコーター８１」とも言う）。ダイコーター８１は、一対のダイボディ８１１、８１２を有しており、これら一対のダイボディ８１１、８１２は、隙間を隔てて対向配置されている。また、各ダイボディ８１１、８１２の前記隙間に臨む壁面８１１ａ、８１２ａは、それぞれ、平坦面で構成されている。このような壁面８１１ａには、電極８２１が設けられており、壁面８１２ａには、電極８２２が設けられている。
【００４９】
一対のダイボディ８１１、８１２（電極８２１、８２２）により形成された隙間は、後述する塗布液１００の流路８１３を形成する。このような流路８１３は、貯留タンク８３と接続されており、貯留タンク８３に貯留された塗布液１００が流路８１３に送り込まれる。流路８１３の下端は、塗布液１００を送出する送出口８１３ａを構成し、貯留タンク８３から送り込まれた塗布液１００を送出する。
【００５０】
流路８１３は、スリット状（薄板状）をなしており、流路８１３の幅は、塗布液１００を塗布する基板１２の幅（ｙ軸方向の長さ）と等しいか、若干長く設定される。これにより、送出口８１３ａから送出される塗布液１００を基板１２の幅方向の全域に塗布することができる。そのため、ダイコーター８１と基板１２とをｘ軸方向に相対的に移動させるだけで、基板１２上の全面に塗布液１００を塗布することができる。
【００５１】
流路８１３の厚さは、形成したい表示層４００の厚さや、塗布液１００中に分散させたマイクロカプセル４０の粒径（平均粒径）等に応じて適宜設定することができる。流路８１３の好ましい厚さについては後述する。
流路８１３の長さは、特に限定されないが、２０ｍｍ以上であるのが好ましい。これにより、後述する電極８２１、８２２の長さ（ｚ軸方向の長さ）を比較的長くすることができ、流路８１３を流通する塗布液１００に、電極８２１、８２２間に発生する交番電界を、比較的長い時間（後述するように、マイクロカプセルの凝集状態を解消するのに十分な時間）作用させることができる。なお、流路８１３の長さの上限としては、特に限定されないが、ダイコーター８１の大型化を招くという観点から３００ｍｍ以下であるのが好ましい。
【００５２】
交番電界発生手段８２は、一対の電極８２１、８２２と、これら電極８２１、８２２間に交番電圧を印加する電圧印加手段（電源）８２３とを有している。このような交番電界発生手段８２は、電圧印加手段８２３によって一対の電極８２１、８２２間に交番電圧を印加することにより、一対の電極８２１、８２２間に交番電界を発生させ、この交番電界を流路８１３（流路８１３内の塗布液１００）に作用させる機能を有している。
【００５３】
ここで、貯留タンク８３内に貯留されている塗布液１００中では、マイクロカプセル４０の凝集や沈降が発生しているため、このような状態の塗布液１００をそのまま基板１２上に塗布し表示層４００を形成すると、表示層４００中でマイクロカプセル４０の粗密が発生し、さらにはマイクロカプセル４０が欠損する部分が発生する（表示層４００中でマイクロカプセル４０の粗密が発生する）。表示層４００中のマイクロカプセル４０が欠損する部分では、色を表示することができないため、このような部分が存在する表示層４００を備える表示装置２０は、表示特性が所望の表示特性から低下する。
【００５４】
そこで、塗布装置８では、交番電界発生手段８２によって、基板１２上に塗布される直前の塗布液１００に交番電界を作用させ、塗布液１００中でマイクロカプセル４０を振動させることにより、マイクロカプセル４０凝集状態を解消する。これにより、基板１２に塗布される直前の塗布液１００中では、マイクロカプセル４０が均一に分散した状態となるため、基板１２上に塗布された塗布液１００中では、その全域にマイクロカプセル４０が均一に配置される。その結果、マイクロカプセル４０が欠損した部分を生じさせることなく、また、マイクロカプセル４０が全域にわたって均一に配置された表示層４００を形成することができる。このように、塗布装置８によれば、優れた表示特性を発揮することのできる表示装置２０を製造することができる。
なお、マイクロカプセル４０の振動は、マイクロカプセル４０がその内部に収容された電気泳動粒子５の影響等により分極しており、これにより、交番電界の向きによって、電極８２１側に引き付けられたり、逆に電極８２２側に引き付けられたりすることにより起こると推察される。
【００５５】
電極８２１は、ダイボディ８１１の壁面８１１ａに設けられており、電極８２２は、ダイボディ８１２の壁面８１２ａに設けられている。すなわち、電極８２１、８２２は、流路８１３を介して対向配置されている。電極８２１、８２２をこのような配置とすることにより、簡単な構成で確実に、流路８１３内の塗布液１００に交番電界を作用させることができる。
本実施形態では、電極８２１、８２２が、それぞれ、流路８１３に臨んでいるため、電極８２１、８２２間に発生する交番電界を効率的に流路８１３内の塗布液１００（マイクロカプセル４０）に作用させることができる。
【００５６】
なお、電極８２１、８２２は、ダイボディ８１１、８１２が絶縁性を有する場合（例えば樹脂材料で構成されている場合等）には、ダイボディ８１１、８１２に直接固定すればよく、ダイボディ８１１、８１２が導電性を有する場合（例えば金属材料で構成されている場合）には、絶縁層を介してダイボディ８１１、８１２に固定すればよい。また、電極８２１、８２２は、流路８１３に臨んでいる必要はなく、例えば、電極８２１、８２２の表面に塗布液１００との接触を防止するための保護膜等が形成されていてもよい。
【００５７】
電極８２１、８２２は、ともに板状（薄膜状）をなしており、流路８１３の幅方向のほぼ全域にわたって形成されている。これにより、流路８１３の幅方向の全域に交番電界を作用させることができるため、すなわち、塗布液１００にムラなく交番電界を作用させることができるため、流路８１３内の塗布液１００中のマイクロカプセル４０の凝集状態を確実に解消することができる。
また、電極８２１、８２２は、流路８１３の長さ方向のほぼ全域にわたって形成されている。これにより、流路８１３内を流れる塗布液１００に、より長時間、交番電界を作用させることができるため、流路８１３内の塗布液１００中のマイクロカプセル４０の凝集状態をより確実に解消することができる。
【００５８】
各電極８２１、８２２の構成材料としては、それぞれ、実質的に導電性を有するものであれば特に限定されず、例えば、金、銀、銅、アルミニウムまたはこれらを含む合金等の金属材料、カーボンブラック等の炭素系材料、ポリアセチレン、ポリフルオレンまたはこれらの誘導体等の電子導電性高分子材料、ポリビニルアルコール、ポリカーボネート等のマトリックス樹脂中に、ＮａＣｌ、Ｃｕ（ＣＦ３ＳＯ３）２等のイオン性物質を分散させたイオン導電性高分子材料、インジウム酸化物（ＩＯ）、インジウムスズ酸化物（ＩＴＯ）、フッ素ドープ酸化スズ（ＦＴＯ）等の導電性酸化物材料のような各種導電性材料が挙げられ、これらのうちの１種または２種以上を組み合わせて用いることができる。
【００５９】
一対の電極８２１、８２２間に発生する交番電界の大きさは、特に限定されないが、１Ｖ／ｃｍ以上、１×１０５Ｖ／ｃｍ以下であるのが好ましく、１×１０３Ｖ／ｃｍ以上、１×１０４Ｖ／ｃｍ以下であるのがより好ましい。交番電界をこのような大きさとすることにより、省電力化を図りつつ、流路８１３内の塗布液１００中のマイクロカプセル４０を確実に振動させることができる。
【００６０】
また、一対の電極８２１、８２２間に発生する交番電界の周波数（すなわち、電圧印加手段８２３が一対の電極８２１、８２２間に印加する交番電圧の周波数）は、特に限定されないが、１Ｈｚ以上、１ＭＨｚ以下であるのが好ましく、１０Ｈｚ以上、１００ｋＨｚ以下であるのがより好ましい。交番電界の周波数のこのような範囲とすることにより、マイクロカプセル４０（マイクロカプセル４０の凝集体）の振動数と振動幅の調和を図ることができるため、マイクロカプセル４０の凝集状態を、より確実に、解消することができる。
【００６１】
ここで、一対の電極８２１、８２２間に印加される交番電圧の強さをＶ（Ｖ）とし、周波数をｆ（Ｈｚ）とし、塗布液１００中のマイクロカプセル４０の移動度（１Ｖ／ｍでの単位時間当たりの移動距離）をμ（μｍ２／Ｖ・ｓ）としたとき、流路８１３の厚さｄは、ｄ＞（μ／ｆ）×（Ｖ／ｄ）を満たすこと、すなわち、ｄ２＞μ・Ｖ／ｆを満たすことが好ましい。流路８１３の幅を、上記式を満たす数値とすることにより、流路８１３内で、電極８２１、８２２との接触を防止しつつ、マイクロカプセル４０を効率的に振動させることができる。そのため、マイクロカプセル４０の凝集状態をより確実に解消することができる。
以上、塗布装置８について説明した。
【００６２】
［Ａ１］表示層形成工程
表示層形成工程は、基板１２上に塗布液１００を塗布し、塗布した塗布液１００を乾燥することにより表示層４００を形成する工程である。
まず、貯留部８３に貯留した塗布液１００をダイコーター８１の流路８１３に送り込むとともに、交番電界発生手段８２によって流路８１３内の塗布液１００（マイクロカプセル４０）に交番電界を作用させる。次いで、ダイコーター８１の下方に位置する基板１２とダイコーター８１とをｘ軸方向に相対的に移動させながら、送出口８１３ａから交番電界を作用させた塗布液１００を送出し、基板１２上に塗布する。これにより、基板１２の上面のほぼ全域に塗布液１００が塗布される。次いで、この塗布液１００を乾燥することにより、表示層４００が形成される。これにより、表示シート２１が製造される。
本工程では、基板１２上に塗布液１００が塗布されている間、連続して交番電界発生手段８２により交番電界を発生させていることが好ましい。これにより、より確実に、基板１２上に塗布された塗布液１００中にて、複数のマイクロカプセル４０を、粗密なく均一に配列させることがでる。
【００６３】
また、貯留部８３に基板１２複数枚分の塗布液１００を予め貯留しておき、複数の基板１２上に連続して塗布液１００を塗布する場合には、１枚目の基板１２上に塗布液１００を塗布する前（直前）から、最後の基板１２上に塗布液１００を塗布し終えるまでの間、連続して交番電界発生手段８２により交番電界を発生させていることが好ましい。これにより、各基板１２上に、マイクロカプセル４０が粗密なく均一に配列させた表示層４００を形成することができ（すなわち、各基板１２上に形成された表示層４００を均質化することができ）、製造される複数の表示装置２０の表示特性を高いレベルで均質化することができる。
【００６４】
このような塗布装置８によれば、マイクロカプセル４０が粗密なく均一に配列させた表示層４００を、再現性よく形成することができるため、例えば、一度に大量（例えば、１００枚分の基板１２に相当する量）の塗布液１００を貯留部８３に貯留し、連続して大量の基板１２上に塗布液１００を塗布し表示層４００を形成することができる。通常、貯留部８３内の塗布液１００を使い果たした後は、貯留部８３やダイコーター８１の洗浄を行ってから、再び貯留部８３に塗布液１００を貯留し、基板１２への塗布液１００の塗布を開始（再開）するが、上記のような塗布装置８によれば、このような洗浄の回数を減らすことができる。そのため、製造時間の短縮や製造コストの低減を図ることができる。
【００６５】
また、塗布液１００を基板１２上に塗布している最中に塗布液１００が切れてしまい、新しい塗布液１００を貯留部８３に補充し、補充した塗布液１００を、既に基板１２上に塗布された塗布液１００の端から塗布しようとする場合には、その接続部にいわゆる「フィードマーク」なる痕が残ってしまう場合があるが、塗布装置８によれば、一度に大量の塗布液１００を貯留することができるため、このようなフィードマークの発生を少なくすることができる。
【００６６】
［Ａ２］回路基板２２の接合工程
次に、回路基板２２と、前記工程［Ａ１］で得られた表示シート２１とを、基板１２の反対側の面と第１の電極３とを接合することにより、表示シート２１と回路基板２２とが接合される。
［Ａ３］封止部７の形成による封止工程
次に、基部２および対向基板１１の縁部に沿って、封止部７を形成する。これは、基部２と対向基板１１との間であって、これらの縁部に沿って封止部７を形成するための材料を、例えば、ディスペンサ等により供給し、固化または硬化させることにより形成することができる。
以上の工程を経て、図１に示す表示装置２０が得られる。
【００６７】
このようにして得られた表示装置２０では、表示層４００中において、マイクロカプセル４０が、表示層４００の面方向に対して互いに接触した状態で配列し、かつ、その厚さ方向に対して重なることなく１列に配列している。その結果、表示層４００中のマイクロカプセル４０の均質度が優れたものとなり、表示装置２０は、優れたコントラストを発揮する。
【００６８】
＜第２実施形態＞
次に、本発明の塗布装置の第２実施形態について説明する。
図５は、本発明の第２実施形態にかかる塗布装置の部分断面斜視図である。
以下、第２実施形態の塗布装置について、前述した実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項については、その説明を省略する。
本発明の第２実施形態にかかる塗布装置は、交番電界発生手段の構成が異なる以外は、第１実施形態の塗布装置と同様である。なお、前述した第１実施形態と同様の構成には、同一符号を付してある。
【００６９】
図５に示すように、交番電界発生手段８２Ａは、ダイボディ８１１の壁面８１１ａに設けられた一対の電極８２１Ａ、８２２Ａと、一対の電極８２１Ａ、８２２Ａ間に交番電圧を印加する電圧印加手段（電源）８２３Ａを有している。一対の電極８２１Ａ、８２２Ａは、櫛場電極（ＩＤＴ）であり、互いの電極指８２１Ａ’、８２２Ａ’が噛み合うように配置されている。電圧印加手段８２３Ａによって、一対の電極８２１Ａ、８２２Ａ間に交番電圧を印加すると、一対の電極８２１Ａ、８２２Ａ間に交番電界が発生し、発生した交番電界が流路８１３内の塗布液１００（マイクロカプセル４０）に作用する。電極８２１Ａ、８２２Ａをこのような配置および構成とすることにより、簡単な構成で確実に、流路８１３内の塗布液１００に交番電界を作用させることができる。
このような第２実施形態によっても、第１実施形態と同様の効果を発揮することができる。
【００７０】
＜第３実施形態＞
次に、本発明の塗布装置の第３実施形態について説明する。
図６は、本発明の第３実施形態にかかる塗布装置の分解図である。
以下、第３実施形態の塗布装置について、前述した実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項については、その説明を省略する。
【００７１】
本発明の第３実施形態にかかる塗布装置は、交番電界発生手段の構成が異なる以外は、第１実施形態の塗布装置と同様である。なお、前述した第１実施形態と同様の構成には、同一符号を付してある。
図６に示すように、交番電界発生手段８２Ｂは、ダイボディ８１１の壁面８１１ａに設けられた一対の電極８２１Ｂ、８２２Ｂと、一対の電極８２１Ｂ、８２２Ｂ間に交番電圧を印加する電圧印加手段（電源）８２３Ｂと、ダイボディ８１２の壁面８１２ａに設けられた一対の電極８２４Ｂ、８２５Ｂと、一対の電極８２４Ｂ、８２５Ｂ間に交番電圧を印加する電圧印加手段（電源）８２６Ｂとを有している。
【００７２】
一対の電極８２１Ｂ、８２２Ｂは、櫛場電極（ＩＤＴ）であり、互いの電極指８２１Ｂ’、８２２Ｂ’が噛み合うように配置されている。電圧印加手段８２３Ｂによって、一対の電極８２１Ｂ、８２２Ｂ間に交番電圧を印加すると、一対の電極８２１Ｂ、８２２Ｂ間に交番電界が発生し、発生した交番電界が流路８１３内の塗布液１００（マイクロカプセル４０）に作用する。
【００７３】
一方、一対の電極８２４Ｂ、８２５Ｂも、櫛場電極（ＩＤＴ）であり、互いの電極指８２４Ｂ’、８２５Ｂ’が噛み合うように配置されている。電圧印加手段８２６Ｂによって、一対の電極８２４Ｂ、８２５Ｂ間に交番電圧を印加すると、一対の電極８２４Ｂ、８２５Ｂ間に交番電界が発生し、発生した交番電界が流路８１３内の塗布液１００（マイクロカプセル４０）に作用する。
【００７４】
電極８２１Ｂ、８２２Ｂ、８２４Ｂ、８２５Ｂをこのような配置および構成とすることにより、簡単な構成で確実に、流路８１３内の塗布液１００に交番電界を作用させることができる。特に、このような電極構成によれば、（１）一対の電極８２１Ｂ、８２２Ｂ間で発生する交番電界と、（２）一対の電極８２４Ｂ、８２５Ｂ間で発生する交番電界と、（３）電極８２１Ｂ、８２２Ｂのうちの負電位の電極と電極８２４Ｂ、８２５Ｂのうちの正電位の電極との間に発生する電界と、（４）電極８２１Ｂ、８２２Ｂのうちの正電位の電極と電極８２４Ｂ、８２５Ｂのうちの負電位の電極との間に発生する電界とを流路８１３中の塗布液１００に作用させることできる。そのため、マイクロカプセル４０を流路８１３内で２次元的または３次元的に振動させることができ、より確実に、マイクロカプセル４０の凝集状態を解消することができる。
このような第３実施形態によっても、第１実施形態と同様の効果を発揮することができる。
【００７５】
＜電子機器＞
以上のような表示装置２０は、各種電子機器に組み込むことができる。以下、表示装置２０を備える電子機器について説明する。
＜＜電子ペーパー＞＞
まず、電子機器を電子ペーパーに適用した場合の実施形態について説明する。
図７は、電子機器を電子ペーパーに適用した場合の斜視図である。
図７に示す電子ペーパー６００は、紙と同様の質感および柔軟性を有するリライタブルシートで構成される本体６０１と、表示ユニット６０２とを備えている。
このような電子ペーパー６００では、表示ユニット６０２が、前述したような表示装置２０で構成されている。
【００７６】
＜＜ディスプレイ＞＞
次に、電子機器をディスプレイに適用した場合の実施形態について説明する。
図８は、電子機器をディスプレイに適用した場合の図である。このうち、図８中（ａ）は断面図、（ｂ）は平面図である。
図８に示すディスプレイ（表示装置）８００は、本体部８０１と、この本体部８０１に対して着脱自在に設けられた電子ペーパー６００とを備えている。なお、この電子ペーパー６００は、前述したような構成、すなわち、図７に示す構成と同様のものである。
【００７７】
本体部８０１は、その側部（図８（ａ）中、右側）に電子ペーパー６００を挿入可能な挿入口８０５が形成され、また、内部に二組の搬送ローラ対８０２ａ、８０２ｂが設けられている。電子ペーパー６００を、挿入口８０５を介して本体部８０１内に挿入すると、電子ペーパー６００は、搬送ローラ対８０２ａ、８０２ｂにより挟持された状態で本体部８０１に設置される。
【００７８】
また、本体部８０１の表示面側（図８（ｂ）中、紙面手前側）には、矩形状の孔部８０３が形成され、この孔部８０３には、透明ガラス板８０４が嵌め込まれている。これにより、本体部８０１の外部から、本体部８０１に設置された状態の電子ペーパー６００を視認することができる。すなわち、このディスプレイ８００では、本体部８０１に設置された状態の電子ペーパー６００を、透明ガラス板８０４において視認させることで表示面を構成している。
【００７９】
また、電子ペーパー６００の挿入方向先端部（図８中、左側）には、端子部８０６が設けられており、本体部８０１の内部には、電子ペーパー６００を本体部８０１に設置した状態で端子部８０６が接続されるソケット８０７が設けられている。このソケット８０７には、コントローラー８０８と操作部８０９とが電気的に接続されている。
このようなディスプレイ８００では、電子ペーパー６００は、本体部８０１に着脱自在に設置されており、本体部８０１から取り外した状態で携帯して使用することもできる。
【００８０】
また、このようなディスプレイ８００では、電子ペーパー６００が、前述したような表示装置２０で構成されている。
なお、電子機器は、以上のようなものへの適用に限定されず、例えば、テレビ、ビューファインダ型、モニタ直視型のビデオテープレコーダ、カーナビゲーション装置、ページャ、電子手帳、電卓、電子新聞、ワードプロセッサ、パーソナルコンピュータ、ワークステーション、テレビ電話、ＰＯＳ端末、タッチパネルを備えた機器等を挙げることができ、これらの各種電子機器の表示部に、表示装置２０を適用することが可能である。
【００８１】
以上、本発明の塗布装置および表示シートの製造方法を、図示の実施形態に基づいて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、各部の構成は、同様の機能を有する任意の構成のものに置換することができる。また、本発明に、他の任意の構成物が付加されていてもよい。また、本発明の表示シートの製造方法は、前記各実施形態のうちの、任意の２以上の構成を組み合わせたものであってもよい。
また、前述した実施形態では、塗布液を貯留する貯留部がダイコーターと別体として構成されていたが、貯留部は、例えば、ダイコーターと一体として（ダイコーター８１の内部に）設けられていてもよい。
【符号の説明】
【００８２】
１‥‥基部  ２‥‥基部  ３‥‥第１の電極  ４‥‥第２の電極  ５‥‥電気泳動粒子（表示粒子）  ５ａ‥‥白色粒子  ５ｂ‥‥着色粒子（黒色粒子）  ６‥‥液相分散媒  ７‥‥封止部  １０‥‥電気泳動分散液  １００‥‥塗布液  １１‥‥対向基板  １２‥‥基板  ２０‥‥表示装置  ２１‥‥表示シート  ２２‥‥回路基板  ４０‥‥マイクロカプセル  ４１‥‥バインダー  ４００‥‥表示層  ４０１‥‥カプセル本体  ６００‥‥電子ペーパー  ６０１‥‥本体  ６０２‥‥表示ユニット  ８‥‥塗布装置  ８１‥‥ダイコーター（送出部）  ８１１、８１２‥‥ダイボディ  ８１１ａ、８１２ａ‥‥壁面  ８１３‥‥流路  ８１３ａ‥‥送出口  ８２、８２Ａ、８２Ｂ……交番電界発生手段  ８２１、８２１Ａ、８２１Ｂ、８２２、８２２Ａ、８２２Ｂ、８２４Ｂ、８２５Ｂ‥‥電極  ８２１Ａ’、８２１Ｂ’、８２２Ａ’、８２２Ｂ’、８２４Ｂ’、８２５Ｂ’‥‥電極指  ８２３、８２３Ａ、８２３Ｂ、８２６Ｂ‥‥電圧印加手段  ８３‥‥貯留部  ８００‥‥ディスプレイ  ８０１‥‥本体部  ８０２ａ、８０２ｂ‥‥搬送ローラ対  ８０３‥‥孔部  ８０４‥‥透明ガラス板  ８０５‥‥挿入口  ８０６‥‥端子部  ８０７‥‥ソケット  ８０８‥‥コントローラー  ８０９‥‥操作部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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