(57)【要約】【課題】モノクロ画像とカラー画像を合成したときに、モノクロ画像側を黒単色で印刷できるようにして、トナー消費量を抑制できかつモノクロモードで印刷した場合との見栄えを改善できる画像処理装置を提供する。【解決手段】入力された複数の画像ＩＭＡＧＥ＿Ａ、ＩＭＡＧＥ＿Ｂを合成処理する画像合成処理手段１と、前記画像合成処理手段１で合成された画像における色情報を判定する色情報判定手段３と、前記色情報判定手段により判定された色情報に基づいて、合成後の画像に対して画像処理を行う画像処理手段４を備えている。【選択図】  図１
2011199434.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力された複数の画像を合成処理する画像合成処理手段と、
前記画像合成処理手段で合成された画像における色情報を判定する色情報判定手段と、
前記色情報判定手段により判定された色情報に基づいて、合成後の画像に対して画像処理を行う画像処理手段と、
を備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記画像処理手段は、前記色情報判定手段で判定された色情報に基づいてＲＧＢからＣＭＹＫへの色変換処理を切り換える色変換手段を含む請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記画像合成処理手段で合成された画像における領域情報を判定する領域情報判定手段と、
前記領域情報判定手段により判定された領域情報に基づいてスクリーン線数を選択・設定し、設定されたスクリーン線数で合成後の画像をスクリーン処理するスクリーン処理部と、
をさらに備えている請求項１または２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記色情報判定手段は、
入力されたモノクロ画像とカラー画像を合成する際に、該モノクロ画像の濃度とモノクロ画像の濃度合成比率を乗算した結果が、モノクロ第１濃度基準値より濃い場合にはモノクロと判定し、
モノクロ画像の濃度とモノクロ画像の濃度合成比率を乗算した結果が、モノクロ第１濃度基準値より薄いモノクロ第２濃度基準値よりも濃く、かつカラー画像の濃度とカラー画像の濃度合成比率を乗算した結果がカラー第１濃度基準値より薄い場合にはモノクロと判定し、
カラー画像の濃度とカラー画像の濃度合成比率を乗算した結果が、前記カラー第１濃度基準値より薄いカラー第２濃度基準値よりも薄い場合にはモノクロと判定し、
それら以外をカラーと判定する請求項１〜３のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記画像合成処理手段で合成された画像における領域情報を判定する領域情報判定手段を備え、
前記色情報判定手段は、前記領域情報判定手段により判定されたモノクロ画像の領域情報に応じて、前記モノクロ第１および第２濃度基準値およびカラー第１および第２濃度基準値を変更する請求項４に記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記画像合成処理手段で合成された画像における領域情報を判定する領域情報判定手段を備え、
前記色情報判定手段は、前記領域情報判定手段により判定されたカラー画像の領域情報に応じて、前記モノクロ第１および第２濃度基準値およびカラー第１および第２濃度基準値を変更する請求項４に記載の画像処理装置。
【請求項７】
前記画像合成処理手段で合成された画像における領域情報を判定する領域情報判定手段を備え、
前記色情報判定手段は、前記領域情報判定手段により判定されたモノクロ画像とカラー画像の領域情報に応じて、前記モノクロ第１および第２濃度基準値およびカラー第１および第２濃度基準値を変更する請求項４に記載の画像処理装置。
【請求項８】
入力された複数の画像を合成処理する画像合成処理ステップと、
前記画像合成処理ステップにおいて合成された画像における色情報を判定する色情報判定ステップと、
前記色情報判定ステップにおいて判定された色情報に基づいて、合成後の画像に対して画像処理を行う画像処理ステップと、
を備えたことを特徴とする画像処理装置による画像処理方法。
【請求項９】
入力された複数の画像を合成処理する画像合成処理ステップと、
前記画像合成処理ステップにおいて合成された画像における色情報を判定する色情報判定ステップと、
前記色情報判定ステップにおいて判定された色情報に基づいて、合成後の画像に対して画像処理を行う画像処理ステップと、
を画像処理装置のコンピュータに実行させるための画像処理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像合成機能を備えたＭＦＰ(Multi Function Peripherals) 等に用いられる画像処理装置、同装置による画像処理方法及び画像処理プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
コピー機能、プリンタ機能、スキャン機能、ファクシミリ機能等の複数の機能を備えた多機能デジタル画像形成装置である前述のＭＦＰ等の画像処理装置においては、画像データをＥメール送信、ＦＡＸ送信、プリント等の２次利用が容易に行えるように、ハードディスク装置等の内部記憶手段に形成されたボックス（BOX）と称される記憶領域内にRGB データとして保存するのが一般的である。
【０００３】
そして、近年では、上記のようにボックス内に保存されているＲＧＢ画像データを読み出してカラー画像を合成したり、モノクロ画像とカラー画像を合成する画像合成モードを備えたものが普及している。
【０００４】
従来、モノクロ画像とカラー画像を合成する技術として、合成前のそれぞれの領域情報から合成後の領域情報を生成し、その領域情報に基づいて画像合成処理を行うようにしたものがある。
【０００５】
また、従来、モノクロ画像とカラー画像を合成する場合、画一的に処理するのではなく合成前に各画像情報に基づいてそれぞれに適した画像処理を行うことにより、性質の異なる画像を元の画質差を感じさせないように合成する技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００８−２１１５９２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところが、従来の画像合成技術においては、ＲＧＢ色空間で合成する構成であるから、グレー軸の画像データを黒単色で印刷すべきかC（シアン）M（マゼンタ）Y（イエロー）K(BK)（ブラック）で印刷すべきかを判断することができなかった。つまり、モノクロ画像とカラー画像を合成する場合は、グレー軸の画像データについては、ＣＭＹＫで印刷することしかできなかった。モノクロ画像側は、黒単色で印刷することができなかったので、トナー消費量が増えるうえ、モノクロモードで印刷したときとで見栄えが異なるといった問題があった。
【０００８】
また、前記特許文献１に記載の技術によっても、前記問題を解決することはできなかった。
【０００９】
この発明は、上記実情に鑑みてなされたものであり、モノクロ画像とカラー画像を合成したときに、モノクロ画像側を黒単色で印刷できるようにして、トナー消費量を抑制できかつモノクロモードで印刷した場合との見栄えを改善できる画像処理装置及び同装置による画像処理方法を提供し、さらに前記画像処理方法を画像処理装置のコンピュータに実行させることができる画像処理プログラムを提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題は、以下の手段によって解決される。
（１）入力された複数の画像を合成処理する画像合成処理手段と、前記画像合成処理手段で合成された画像における色情報を判定する色情報判定手段と、前記色情報判定手段により判定された色情報に基づいて、合成後の画像に対して画像処理を行う画像処理手段と、を備えたことを特徴とする画像処理装置。
（２）前記画像処理手段は、前記色情報判定手段で判定された色情報に基づいてＲＧＢからＣＭＹＫへの色変換処理を切り換える色変換手段を含む前項１に記載の画像処理装置。
（３）前記画像合成処理手段で合成された画像における領域情報を判定する領域情報判定手段と、前記領域情報判定手段により判定された領域情報に基づいてスクリーン線数を選択・設定し、設定されたスクリーン線数で合成後の画像をスクリーン処理するスクリーン処理部と、をさらに備えている前項１または２に記載の画像処理装置。
（４）前記色情報判定手段は、入力されたモノクロ画像とカラー画像を合成する際に、該モノクロ画像の濃度とモノクロ画像の濃度合成比率を乗算した結果が、モノクロ第１濃度基準値より濃い場合にはモノクロと判定し、モノクロ画像の濃度とモノクロ画像の濃度合成比率を乗算した結果が、モノクロ第１濃度基準値より薄いモノクロ第２濃度基準値よりも濃く、かつカラー画像の濃度とカラー画像の濃度合成比率を乗算した結果がカラー第１濃度基準値より薄い場合にはモノクロと判定し、カラー画像の濃度とカラー画像の濃度合成比率を乗算した結果が、前記カラー第１濃度基準値より薄いカラー第２濃度基準値よりも薄い場合にはモノクロと判定し、それら以外をカラーと判定する前項１〜３のいずれかに記載の画像処理装置。
（５）前記画像合成処理手段で合成された画像における領域情報を判定する領域情報判定手段を備え、前記色情報判定手段は、前記領域情報判定手段により判定されたモノクロ画像の領域情報に応じて、前記モノクロ第１および第２濃度基準値およびカラー第１および第２濃度基準値を変更する前項４に記載の画像処理装置。
（６）前記画像合成処理手段で合成された画像における領域情報を判定する領域情報判定手段を備え、前記色情報判定手段は、前記領域情報判定手段により判定されたカラー画像の領域情報に応じて、前記モノクロ第１および第２濃度基準値およびカラー第１および第２濃度基準値を変更する前項４に記載の画像処理装置。
（７）前記画像合成処理手段で合成された画像における領域情報を判定する領域情報判定手段を備え、前記色情報判定手段は、前記領域情報判定手段により判定されたモノクロ画像とカラー画像の領域情報に応じて、前記モノクロ第１および第２濃度基準値およびカラー第１および第２濃度基準値を変更する前項４に記載の画像処理装置。
（８）入力された複数の画像を合成処理する画像合成処理ステップと、前記画像合成処理ステップにおいて合成された画像における色情報を判定する色情報判定ステップと、前記色情報判定ステップにおいて判定された色情報に基づいて、合成後の画像に対して画像処理を行う画像処理ステップと、を備えたことを特徴とする画像処理装置による画像処理方法。
（９）入力された複数の画像を合成処理する画像合成処理ステップと、前記画像合成処理ステップにおいて合成された画像における色情報を判定する色情報判定ステップと、前記色情報判定ステップにおいて判定された色情報に基づいて、合成後の画像に対して画像処理を行う画像処理ステップと、を画像処理装置のコンピュータに実行させるための画像処理プログラム。
【発明の効果】
【００１１】
前項（１）に記載の発明によれば、入力された複数の画像が合成され、合成された画像における色情報が色情報判定手段で判定され、この判定された色情報に基づいて、合成後の画像に対して画像処理が実施される。つまり、合成後の画像の色情報が独立して判定され、このためモノクロ画像とカラー画像とを合成したときに、モノクロ画像側を黒単色で印刷することが可能となる。従って、モノクロ画像部分をＣＭＹＫで印刷する場合に較べてトナー消費量を抑制でき、しかもモノクロモードで印刷した場合との見栄えを改善することができる。
【００１２】
前項（２）に記載の発明によれば、判定された色情報に基づいてＲＧＢからＣＭＹＫへの色変換処理が実行される。
【００１３】
前項（３）に記載の発明によれば、領域情報判定手段により判定された合成後の画像の領域情報に基づいて、スクリーン線数が選択・設定され、その設定されたスクリーン線数で合成後の画像がスクリーン処理される。
【００１４】
前項（４）に記載の発明によれば、合成後の画像についての色情報の判定を確実に行うことができる。
【００１５】
前項（５）に記載の発明によれば、合成後の画像について判定された領域情報に基づいて、例えばモノクロ画像が文字属性である判定された場合は、黒単色で印刷しやすいように、モノクロ第１および第２濃度基準値を薄い値に、カラー第１および第２濃度基準値を濃い値にそれぞれ変更することができる。
【００１６】
前項（６）に記載の発明によれば、例えばカラー画像が文字属性であれば、色文字を重視してモノクロ第１および第２濃度基準値を濃い値に変更でき、カラー第１および第２濃度基準値を薄い値に変更できる。
【００１７】
前項（７）に記載の発明によれば、モノクロ画像とカラー画像の領域情報に応じてモノクロ濃度基準値やカラー濃度基準値を変更できるから、例えばモノクロ画像が文字属性でカラー画像がその他の属性であれば、モノクロ第１および第２濃度基準値を薄い値に変更でき、カラー第１および第２濃度基準値を濃い値に変更できる。逆に、モノクロ画像が文字以外の属性でカラー画像が文字属性であれば、モノクロ第１および第２濃度基準値を濃い値に変更でき、カラー第１および第２濃度基準値を薄い値に変更できる。
【００１８】
また、モノクロ画像とカラー画像の領域情報が同じであれば、各基準値を、モノクロ画像が文字属性でカラー画像がその他の属性の場合の基準値と、モノクロ画像が文字以外の属性でカラー画像が文字属性である場合の基準値の中間の値に変更できる。
【００１９】
前項（８）に記載の発明によれば、合成後の画像の色情報が独立して判定され、このためモノクロ画像とカラー画像とを合成したときに、モノクロ画像側を黒単色で印刷することが可能となる。従って、モノクロ画像部分をＣＭＹＫで印刷する場合に較べてトナー消費量を抑制でき、しかもモノクロモードで印刷した場合との見栄えを改善することができる。
【００２０】
前項（９）に記載の発明によれば、合成後の画像の色情報を独立して判定し、判定された色情報に基づいて、合成後の画像に対して画像処理を行うステップを、画像処理装置のコンピュータに実行させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】この発明の一実施形態に係る画像処理装置の要部の電気的構成を示すブロック図である。
【図２】画像合成例の説明図である。
【図３】モノクロ画像の領域情報に応じた色情報判定部の判定条件の例を示す表である。
【図４】カラー画像の領域情報に応じた色情報判定部の判定条件の例を示す表である。
【図５】モノクロ画像とカラー画像の領域情報に応じた色情報判定部の判定条件の例を示す表である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、この発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２３】
図１は、この発明の一実施形態に係る画像処理装置としての前記ＭＦＰの要部の電気的構成を示すブロック図である。
【００２４】
図１において、このＭＦＰは、例えば画像合成処理部１と、領域情報判定部２と、色情報判定部３と、色変換部４と、スクリーン処理部５とを備えている。
【００２５】
前記画像合成処理部１は、入力される複数のＲＧＢ画像データを合成して出力するものである。ここでは、画像合成処理部１に、２つの画像ＩＭＡＧＥ＿Ａ(ＲＧＢ)，ＩＭＡＧＥ＿Ｂ(ＲＧＢ)が入力されるものとなされている。
【００２６】
また、この画像合成処理部１には、モノクロ画像の濃度合成比率とカラー画像の濃度合成比率がユーザの操作等によって入力されるようになっている。入力画像ＩＭＡＧＥ＿Ａ(ＲＧＢ)側の濃度合成比率をα（０＜α≦１）、入力画像ＩＭＡＧＥ＿Ｂ(ＲＧＢ)側の濃度合成比率をβ（０＜β≦１）としている。
【００２７】
前記画像合成処理部１では、画像データＩＭＡＧＥ＿Ａ(ＲＧＢ)、ＩＭＡＧＥ＿Ｂ(ＲＧＢ)が入力されると、
（１）３×３マトリクス演算によって当該画像データＩＭＡＧＥ＿Ａ(ＲＧＢ)、ＩＭＡＧＥ＿Ｂ(ＲＧＢ)をそれぞれＹＣｒＣｂデータに変換する。
【００２８】
即ち、ＩＭＡＧＥ＿Ａ(ＲＧＢ)側の変換結果をＹａ、Ｃｒａ、Ｃｂａとし、ＩＭＡＧＥ＿Ｂ(ＲＧＢ)側の変換結果をＹｂ、Ｃｒｂ、Ｃｂｂとする。なお、ＲＧＢ では「０」が黒、「２５５」が白とする。Ｙ＊は、「０」が黒、「２５５」が白とする。
（２）画像データＩＭＡＧＥ＿Ａ(ＲＧＢ)とＩＭＡＧＥ＿Ｂ(ＲＧＢ)とをＹＣｒＣｂ色空間にて合成する。
【００２９】
（２５５−Ｙｃ）＝（２５５−Ｙａ）×α＋（２５５−Ｙｂ) ×β
Ｃｒｃ＝Ｃｒａ×α＋Ｃｒｂ×β
Ｃｂｃ＝Ｃｂａ×α＋Ｃｂｂ×β
（３）３×３マトリクス演算によってＹＣｒＣｂ データをＲＧＢ データに変換する。ここで用いるマトリクスは、（１）の逆行列を使用する。
【００３０】
生成されたＲＧＢ データに対して、０ 〜２５５の範囲となるようにクリップ処理を行い、合成画像ＩＭＡＧＥ＿Ｃ(ＲＧＢ)として色変換部４に送出する。
【００３１】
前記領域情報判定部２は合成後の領域情報を判定するものである。領域情報判定部２には、ユーザ操作等によって画像ＩＭＡＧＥ＿Ａ(ＲＧＢ)の属性である領域情報ＴＡＧ＿ＡとＩＭＡＧＥ＿Ｂ(ＲＧＢ)の属性である領域情報ＴＡＧ＿Ｂとが入力され、領域情報判定部２はこれらの領域情報に基づいて合成後の領域情報を判定する。
【００３２】
具体的には、前記画像ＩＭＡＧＥ＿Ａ(ＲＧＢ)の領域情報ＴＡＧ＿Ａと画像ＩＭＡＧＥ＿Ｂ(ＲＧＢ)の領域情報ＴＡＧ＿Ｂを比較し、優先順位の高い方を選択し、ＴＡＧ＿Ｃとする。例えば、文字＞写真＞下地のように条件を設定する。
【００３３】
判定方法の他の例として、入力画像と濃度合成比率を乗算した結果を比較し、濃い画像側の領域情報を選択しても良い。画像合成処理部１で実行される前記（１）の計算によってＹａ，Ｙｂを算出し、”（２５５−Ｙａ）×α”と”（２５５−Ｙｂ）×β”とを比較し、値の大きい方の入力画像に対応する領域情報を選択しても良い。
【００３４】
前記色情報判定部３は、合成後の色情報を判定し、後述するように判定結果をＣＯＬＴＡＧとして出力するものである。
【００３５】
なお、合成前の色情報は、ページ単位で固定であるから、図示しない制御部で指示されるようになっている。
【００３６】
前記色変換部４は、合成により得られたＩＭＡＧＥ＿Ｃ(ＲＧＢ)データをＩＭＡＧＥ＿Ｄ(ＣＭＹＫ) に変換する。
【００３７】
例えば、３次元ＬＵＴ（Look Up Table）を用いてＲＧＢデータをＣＭＹＫデータに変換する。この時、前記ＣＯＬＴＡＧの論理に対応できるように、２Ｂａｎｋ分のＬＵＴを搭載している。ＣＯＬＴＡＧがモノクロの場合、Ｋデータ単色で出力するパラメータ(ｂａｎｋ)を参照する。ＣＯＬＴＡＧがカラーの場合、ＣＭＹＫすべてを使うカラーのパラメータ(ｂａｎｋ）を参照する。領域ＴＡＧ＿Ｃはここでは使用しない。
【００３８】
前記スクリーン処理部５は、前記色変換部４から出力されたＩＭＡＧＥ＿Ｄ(ＣＭＹＫ) データをスクリーン処理し、ＩＭＡＧＥ＿Ｅ(ＣＭＹＫ) データとしてプリンタ( 図示せず) に出力する。
【００３９】
ＴＡＧ＿Ｃが文字属性の場合には高周波のスクリーンを選択し、下地属性の場合には低周波数のスクリーンを選択し、写真属性の場合にはその中間周波数のスクリーンを選択する。
【００４０】
なお、前記画像合成処理部１、領域情報判定部２、色情報判定部３、色変換部４、スクリーン処理部５による動作は、図示しないＲＯＭ等の記憶媒体に格納された動作プログラムに従って動作する図示しないＣＰＵの制御に基づいて実行される。
【００４１】
次に、画像合成の例を図２（ａ）〜（ｃ）を参照して説明する。
〈図２（ａ）の画像構成例〉
前記画像合成処理部１に入力される一方の入力画像ＩＭＡＧＥ＿Ａ(ＲＧＢ)は、真っ黒な"ＡＢＣ"の文字からなるモノクロ画像でかつ文字属性の画像であり、他方の入力画像ＩＭＡＧＥ＿Ｂ(ＲＧＢ)は、木を被写体とする写真属性のカラー画像とする。濃度合成比率αは、α＝β＝１である。
【００４２】
領域情報判定部２は、互いの領域属性を比較して合成後の領域情報TAG-Cを判定する。ＩＭＡＧＥ＿Ａ(ＲＧＢ)とＩＭＡＧＥ＿Ｂ(ＲＧＢ)画像が重複する箇所については、文字属性が優先される。
【００４３】
一方、色情報判定部３による合成後の色情報の判定結果ＣＯＬＴＡＧは、互いの画像が重複する画素については以下となる。
【００４４】
即ち、ＩＭＡＧＥ＿Ａ(ＲＧＢ)側が真っ黒であるから、Ｙａ＝０とし、(２５５−Ｙａ)×α＝２５５となり、予め設定されたモノクロ第１濃度基準値１Ｍ(２００ＬＳＢ)より高い(濃い) ため、モノクロと判定される。つまり、ＩＭＡＧＥ＿Ａ(ＲＧＢ)の文字画像が存在する部分は、モノクロと判定される。
【００４５】
その結果、合成処理した画像において、ＩＭＡＧＥ＿Ａ(ＲＧＢ)の"ＡＢＣ" という文字は、黒（BK) 単色で印刷されることになる。
〈図２（ｂ）の画像構成例〉
前記画像合成処理部１に入力される一方の入力画像ＩＭＡＧＥ＿Ａ(ＲＧＢ)は、グレー色の"ＡＢＣ"の文字からなるモノクロ画像でかつ文字属性の画像であり、他方の入力画像ＩＭＡＧＥ＿Ｂ(ＲＧＢ)は、木を被写体とする写真属性のカラー画像とする。濃度合成比率αは、α＝β＝１である。
【００４６】
領域情報判定部２は、互いの領域属性を比較して合成後の領域情報TAG-Cを判定する。ＩＭＡＧＥ＿Ａ(ＲＧＢ)とＩＭＡＧＥ＿Ｂ(ＲＧＢ)画像が重複する箇所については、文字属性が優先される。
【００４７】
一方、色情報判定部３による合成後の色情報の判定結果ＣＯＬＴＡＧは、互いの画像が重複する画素については以下となる。
【００４８】
即ち、ＩＭＡＧＥ＿Ａ(ＲＧＢ)側がグレーであるから、Ｙａ＝１２８とし、(２５５−Ｙａ)×α＝１２７となる。ＩＭＡＧＥ＿Ｂ(ＲＧＢ)側のカラー画像の木の葉の部分は、Ｙｂ＝３２とし、(２５５−Ｙｂ)×β＝２２３となる。後述する条件式を参照してカラーと判定される。互いに重複しない画素は、それぞれの入力画像に対比した色属性が選択される。
【００４９】
その結果、合成処理した画像は、ＩＭＡＧＥ＿Ａ(ＲＧＢ)の"ＡＢＣ"という文字のうち、画像ＩＭＡＧＥ＿Ｂ(ＲＧＢ)の被写体部分と重複しない画素は黒(ＢＫ)単色で印刷される一方、重複する画素はＣＭＹＫで印刷されることになる。
〈図２（ｃ）の画像構成例〉
前記画像合成処理部１に入力される一方の入力画像ＩＭＡＧＥ＿Ａ(ＲＧＢ)は、木を被写体とするグレー色の写真属性のモノクロ画像であり、他方の入力画像ＩＭＡＧＥ＿Ｂ(ＲＧＢ)は、赤色の"ＡＢＣ"の文字からなるカラー画像でかつ文字属性の画像とする。濃度合成比率αは、α＝β＝１である。
【００５０】
領域情報判定部２は、互いの領域属性を比較して合成後の領域情報ＴＡＧ＿Ｃを判定する。ＩＭＡＧＥ＿Ａ(ＲＧＢ)とＩＭＡＧＥ＿Ｂ(ＲＧＢ)画像が重複する箇所については、文字属性が優先される。
【００５１】
一方、色情報判定部３による合成後の色情報の判定結果ＣＯＬＴＡＧは、互いの画像が重複する画素については以下となる。
【００５２】
即ち、ＩＭＡＧＥ＿Ａ(ＲＧＢ)側がグレーであるから、Ｙａ＝１２８とし、(２５５−Ｙａ)×α＝１２７となる。ＩＭＡＧＥ＿Ｂ(ＲＧＢ)側のカラー画像の赤文字"ＡＢＣ"の部分は、Ｙｂ＝３２とし、(２５５−Ｙｂ)×β＝２２３となる。条件式を参照してカラーと判定される。互いに重複しない画素は、それぞれの入力画像に対比した色属性が選択される。
【００５３】
その結果、合成処理した画像は、ＩＭＡＧＥ＿Ａ(ＲＧＢ)の被写体部分のうち、ＩＭＡＧＥ＿Ｂ(ＲＧＢ)の"ＡＢＣ"という文字と重複しない画素は黒(ＢＫ)単色で印刷される一方、重複する画素はＣＭＹＫで印刷されることになる。
【００５４】
次に、前記色情報判定部３におけるモノクロ画像の領域に応じたモノクロ第１および第２濃度基準値１Ｍ、２Ｍならびにカラー第１濃度基準値１Ｆ、２Ｆの判定条件を図３〜図５を参照して説明する。なお、モノクロ第１濃度基準値１Ｍは、モノクロ第２濃度基準値２Ｍよりも大(濃い)であり、カラー第１濃度基準値１Ｆは、カラー第２濃度基準値２Ｆよりも大（濃い）である。
【００５５】
基本的な考え方として、モノクロ画像の濃度が非常に高い場合には、カラー画像の濃度によらずモノクロで印字することが望ましい。
【００５６】
モノクロ画像の濃度が薄い場合には、カラー画像の濃度が十分薄い場合に限ってモノクロで印字することが望ましい。
【００５７】
また、カラー画像が白い場合には、モノクロで印字しても差し支えない。
【００５８】
図３は、前記色情報判定部３におけるモノクロ画像の領域情報に応じたモノクロ第１および第２濃度基準値１Ｍ、２Ｍならびにカラー第１および第２濃度基準値１Ｆ、２Ｆ の判定条件を示す表である。
【００５９】
図３では、例えば文字属性の場合、モノクロ第１および第２濃度基準値１Ｍ、２Ｍがそれぞれ“２００”、“３２”で、カラー第１および第２濃度基準値１Ｆ、２Ｆがそれぞれ“３２”、“０”となっている。
【００６０】
前記色情報判定部３においては、まず、前記画像合成処理部１における前記処理項目（１）（３×３マトリクス演算によって当該画像データＩＭＡＧＥ＿Ａ(ＲＧＢ)、ＩＭＡＧＥ＿Ｂ(ＲＧＢ)をそれぞれＹＭＣＫの画像データに変換する処理）によって、Ｙａ、Ｙｂを算出し、互いの濃度と濃度合成比率を乗算する。“(２５５−Ｙａ) ×α”と“(２５５−Ｙｂ)×β”が互いの計算結果に相当する。
【００６１】
ここで、(２５５−Ｙａ)×α≧１Ｍの場合、色情報判定部３の出力ＣＯＬＴＡＧをモノクロと判定する。
【００６２】
(２５５−Ｙａ)×α≧２Ｍ、(２５５−Ｙｂ)×β≦１Ｆの場合、色情報判定部３の出力ＣＯＬＴＡＧをモノクロと判定する。
【００６３】
(２５５−Ｙｂ)×β≦２Ｆの場合、色情報判定部３の出力ＣＯＬＴＡＧをモノクロと判定する。
【００６４】
上記いずれにも当てはまらない場合、色情報判定部３の出力ＣＯＬＴＡＧをカラーと判定する。
【００６５】
図３において、濃度基準値（係数)１Ｍ、２Ｍ、１Ｆ、２Ｆは、モノクロ画像の領域情報が文字属性かその他の属性（写真、下地）かに応じて変更できるようになっており、モノクロ画像が文字属性の場合には、モノクロと判定されやすい構成になっている。なお、変更を行うかどうかはユーザ等の指示により設定できるものとなされている。また、濃度基準値（係数)１Ｍ、２Ｍ、１Ｆ、２Ｆが変更できない構成であっても良い。
【００６６】
つまり、モノクロ画像が文字属性であれば、図３の表のように、モノクロの第１および第２濃度基準値M1、M2をその他の属性の場合よりも下げ、カラーの第１濃度基準値F1の値を上げることにより、モノクロと判定されやすくし黒単色で印字されやすくしている。
【００６７】
図４は、前記色情報判定部３におけるカラー画像の領域情報に応じた濃度基準値１Ｍ、２Ｍ、１Ｆの判定条件を示す表である。
【００６８】
図４の判定条件は、図３の判定条件とは、文字属性の場合とその他の属性の場合とで、各基準値の値が逆になっているだけであり、詳細な説明は省略する。
【００６９】
図４において、濃度基準値（係数）１Ｍ、２Ｍ、１Ｆ、２Ｆは、カラー画像の領域情報が文字属性かその他の属性( 写真、下地) かで選択できるようになっており、カラー画像が文字属性の場合には、カラーと判定されやすい構成となっている。
【００７０】
つまり、カラー画像が文字属性であれば、色文字を重視してモノクロ第１および第２濃度基準値１Ｍ、２Ｍを濃い値に設定し、カラー第１および第２濃度基準値１Ｆ、２Ｆを薄い値に設定することにより、前記文字属性をカラー（ＣＭＹＫ）で印字しやくすなる。
【００７１】
図５は、前記色情報判定部３におけるモノクロ画像の領域情報とカラー画像の領域情報に応じた濃度基準値１Ｍ、２Ｍ、１Ｆ、２Ｆ の判定条件を示す表である。
【００７２】
図５では、モノクロ画像の領域情報（文字属性かその他の属性か）とカラー画像の領域情報（文字属性かその他の属性か）との組合せに対応して、各濃度基準値が設定されており、合成されるモノクロ画像とカラー画像の各属性の組合せに応じて、判定条件を変更可能となされている。
【００７３】
例えばモノクロ画像が文字で、カラー画像がその他であれば、モノクロ第１および第２濃度基準値１Ｍ、２Ｍが薄い値に設定され、カラー第１および第２濃度基準値が濃い値に設定される。逆に、モノクロ画像がその他で、カラー画像が文字であれば、モノクロ第１および第２濃度基準値１Ｍ、２Ｍが濃い値に設定され、カラー第１および第２濃度基準値１Ｆ、２Ｆ が薄い値に設定される。
【００７４】
また、モノクロ画像とカラー画像の領域情報が同じであれば、上記各濃度の中間の値に設定される。
【００７５】
このようにこの発明の構成では、ＲＧＢのモノクロ画像とカラー画像とを合成する際、領域情報判定部２で判定された領域情報からスクリーン線数が選択され、前記色情報判定部３で判定された色情報によってＲＧＢからＣＭＹＫへの色変換が切り換えられる。つまり、画像合成したのち色情報を領域情報とは独立的に判定して当該合成画像の画素毎にモノクロかカラーかを識別できるので、モノクロ画像側を黒単色で印字できることになり、これにより合成しない時のモノクロ画像の印刷結果と同等の見栄えにすることができる。また、モノクロ画像側を黒単色で印字できるので、トナー消費量を抑制することができる。
【符号の説明】
【００７６】
１      画像合成処理部
２      領域情報判定部
３      色情報判定部
４      色変換部
５      スクリーン処理部
１Ｍ      モノクロ第１濃度基準値
２Ｍ      モノクロ第２濃度基準値
１Ｆ      カラー第１濃度基準値
２Ｆ      カラー第２濃度基準値
ＩＭＡＧＥ＿Ａ、ＩＭＡＧＥ＿Ｂ      入力画像
α, β    濃度合成比率
【図１】
2011199434.tif 000003
【図２】
2011199434.tif 000004
【図３】
2011199434.tif 000005
【図４】
2011199434.tif 000006
【図５】
2011199434.tif 000007