(57)【要約】【課題】カード表面に付着した不要物を効果的かつ確実に除去することが可能なカード洗浄装置、カード洗浄方法、およびカード作成装置を提供する。【解決手段】カード洗浄装置１１は、カード１０を移送する移送機構３２と、移送機構３２の上方に設けられ、カード１０の表面１０ａの不要物Ｄを除去する除去機構１２と、移送機構３２を制御する制御部３１とを備えている。制御部３１は、移送機構３２により所定の移送方向に向けて移送されてきたカード１０の後端１０ｄが除去機構１２に達したとき、移送機構３２を制御して、カード１０を前記移送方向と逆の方向に向けて逆送させる。これにより、カード１０の表面１０ａの不要物Ｄを効果的に除去することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カード表面の不要物を除去するカード洗浄装置において、
カードを移送する移送機構と、
移送機構上方に設けられ、カード表面の不要物を除去する除去機構と、
移送機構に接続され、移送機構を制御する制御部とを備え、
制御部は、移送機構により所定の移送方向に向けて移送されてきたカードの後端が除去機構に達したとき、移送機構を制御して、カードを前記移送方向と逆の方向に向けて逆送させることを特徴とするカード洗浄装置。
【請求項２】
制御部は、カードを前記移送方向と逆の方向に向けて逆送させた後、カードの前端が除去機構に達したとき、移送機構を制御して、カードを前記移送方向に向けて再度移送させることを特徴とする請求項１記載のカード洗浄装置。
【請求項３】
除去機構は、上端が固定されたブレードからなることを特徴とする請求項１または２記載のカード洗浄装置。
【請求項４】
ブレードは、ポリエチレン、ポリスチレン、またはポリエチレンテレフタレートからなることを特徴とする請求項３記載のカード洗浄装置。
【請求項５】
カードを移送する移送機構と、移送機構上方に設けられ、カード表面の不要物を除去する除去機構とを有するカード洗浄装置を用いたカード洗浄方法において、
移送機構によりカードを所定の移送方向に向けて移送する工程と、
前記移送方向に向けて移送されてきたカードの後端が除去機構に達したとき、移送機構を制御して、カードを前記移送方向と逆の方向に向けて逆送させることにより、カード表面の不要物を除去する工程とを備えたことを特徴とするカード洗浄方法。
【請求項６】
カード表面の不要物を除去する工程の後、カードの前端が除去機構に達したとき、移送機構により、カードを前記移送方向に向けて再度移送させる工程を更に備えたことを特徴とする請求項５記載のカード洗浄方法。
【請求項７】
請求項１乃至４のいずれか一項記載のカード洗浄装置と、
カード洗浄装置の除去機構下流側に設けられ、カード洗浄装置の移送機構によって移送されてきたカードに対して印刷を施す印刷部とを備えたことを特徴とするカード作成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カード表面の不要物を除去するカード洗浄装置、カード洗浄装置を用いたカード洗浄方法、およびこのようなカード洗浄装置を備えたカード作成装置に係り、とりわけカード表面に付着した不要物を効果的かつ確実に除去することが可能なカード洗浄装置、カード洗浄方法、およびカード作成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、社員カード、銀行カード、運転免許証等のカードを作製するため、カードに対して必要な文字および顔画像等を印字するカード作成装置が用いられている（特開２００３−１９７７号公報参照）。
【０００３】
このようなカード作成装置においては、カードに印刷を施す前に、予めカード表面に付着したゴミ等を除去しておく必要がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−１９７７号公報
【特許文献２】特開平３−１１６０６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特開平３−１１６０６３号公報には、像担持体表面に残留したトナーを除去するブレードが記載されている。しかしながら、このようなブレードを上述したカード作成装置にそのまま用いたとしても、カード表面に付着した不要物を十分に除去することができない。その理由は、カード表面に付着した不要物の中には接着剤のように粘着性の高いものがあり、このようなブレードでは粘着性の高い不要物を十分に除去することができないからである。
【０００６】
他方、カード作成装置においては、粘着性の高い不要物を除去するために固いブレードを用いることも考えられる。しかしながら、ブレードを固くした場合、カードの円滑な移送が妨げられたり、カードに傷が付いてしまったりするという問題が生じる。
【０００７】
本発明はこのような点を考慮してなされたものであり、カード表面に付着した不要物を効果的かつ確実に除去することが可能なカード洗浄装置、カード洗浄方法、およびカード作成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、カード表面の不要物を除去するカード洗浄装置において、カードを移送する移送機構と、移送機構上方に設けられ、カード表面の不要物を除去する除去機構と、移送機構に接続され、移送機構を制御する制御部とを備え、制御部は、移送機構により所定の移送方向に向けて移送されてきたカードの後端が除去機構に達したとき、移送機構を制御して、カードを前記移送方向と逆の方向に向けて逆送させることを特徴とするカード洗浄装置である。
【０００９】
本発明は、制御部は、カードを前記移送方向と逆の方向に向けて逆送させた後、カードの前端が除去機構に達したとき、移送機構を制御して、カードを前記移送方向に向けて再度移送させることを特徴とするカード洗浄装置である。
【００１０】
本発明は、除去機構は、上端が固定されたブレードからなることを特徴とするカード洗浄装置である。
【００１１】
本発明は、ブレードは、ポリエチレン、ポリスチレン、またはポリエチレンテレフタレートからなることを特徴とするカード洗浄装置である。
【００１２】
本発明は、カードを移送する移送機構と、移送機構上方に設けられ、カード表面の不要物を除去する除去機構とを有するカード洗浄装置を用いたカード洗浄方法において、移送機構によりカードを所定の移送方向に向けて移送する工程と、前記移送方向に向けて移送されてきたカードの後端が除去機構に達したとき、移送機構を制御して、カードを前記移送方向と逆の方向に向けて逆送させることにより、カード表面の不要物を除去する工程とを備えたことを特徴とするカード洗浄方法である。
【００１３】
本発明は、カード表面の不要物を除去する工程の後、カードの前端が除去機構に達したとき、移送機構により、カードを前記移送方向に向けて再度移送させる工程を更に備えたことを特徴とするカード洗浄方法である。
【００１４】
本発明は、カード洗浄装置と、カード洗浄装置の除去機構下流側に設けられ、カード洗浄装置の移送機構によって移送されてきたカードに対して印刷を施す印刷部とを備えたことを特徴とするカード作成装置である。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、移送機構により移送方向に向けて移送されてきたカードの後端が除去機構に達したとき、移送機構を制御して、カードを前記移送方向と逆の方向に向けて逆送させる。これにより、除去機構によりカード表面に付着した不要物を効果的かつ確実に除去することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１は、本発明の一実施の形態によるカード洗浄装置を示す斜視図。
【図２】図２（ａ）−（ｄ）は、本発明の一実施の形態によるカード洗浄装置の作用を示す図。
【図３】図３（ａ）−（ｃ）は、本発明の一実施の形態によるカード洗浄装置の作用を示す図。
【図４】図４は、本発明の一実施の形態によるカード作成装置を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の一実施の形態について、図１乃至図４を参照して説明する。図１乃至図４は、本発明の一実施の形態を示す図である。
【００１８】
まず、図１により、本発明の一実施の形態によるカード洗浄装置の概略について説明する。
【００１９】
本実施の形態によるカード洗浄装置は、カード１０の表面１０ａに付着する不要物Ｄを除去するものである。
【００２０】
このようなカード洗浄装置１１は、図１に示すように、カード１０を所定の移送方向（図１の矢印方向）に沿って移送する移送機構３２と、移送機構３２上方に設けられ、カード１０の表面１０ａに付着する不要物Ｄを除去する除去機構１２とを備えている。
【００２１】
このうち移送機構３２は、水平に載置されたカード１０を直線的に搬送する機構であれば良く、例えば従来から使用されているカード搬送装置等を用いることができる。なお移送機構３２は、カード１０を移送方向（図１の矢印方向）に向けて移送させるほか、後述するように、カード１０を前記移送方向と逆の方向に向けて逆送させることもできる。
【００２２】
また本実施の形態において、除去機構１２は上下鉛直方向に延びる矩形状のブレード１３からなっており、このブレード１３は、固定物３７に固定された上端１３ａと、固定されることなく自由端となっている下端１３ｂとを有している。
【００２３】
なお、除去機構１２を構成するブレード１３は、移送されてきたカード１０によって容易に曲げられるよう、柔軟性を有する材料からなることが好ましい。このような材料としては、例えばポリエチレン（ＰＥ）、ポリスチレン（ＰＳ）、またはポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等の合成樹脂を挙げることができる。
【００２４】
またブレード１３の下端１３ｂと移送機構３２との間には、隙間１７が形成されている。この隙間１７の垂直方向の距離ｈ１は、カード１０の厚みｔ１（例えば０．５ｍｍ〜０．８ｍｍ）より狭くする必要がある。具体的には、例えばカード１０の厚みｔ１の５０％〜７０％（すなわち０．５ｔ１〜０．７ｔ１）とすることができる。
【００２５】
また図１において、ブレード１３の厚みｔ２は、例えば０．１ｍｍ〜０．４ｍｍとすることができる。
【００２６】
一方、移送機構３２には、移送機構３２を制御する制御部３１が接続されている。
【００２７】
さらに除去機構１２の近傍であって、除去機構１２に対してカード１０の移送方向上流側および下流側に、それぞれカード１０の有無を検知する第１のセンサ１９ａおよび第２のセンサ１９ｂが設けられている。これら第１のセンサ１９ａおよび第２のセンサ１９ｂは、それぞれ制御部３１に接続されている。
【００２８】
この第１のセンサ１９ａおよび第２のセンサ１９ｂは、それぞれその前方にカード１０が存在するか否かを検知する機能を有している。そして第１のセンサ１９ａおよび第２のセンサ１９ｂは、その前方にカード１０が存在している場合、それぞれ制御部３１に対してカード１０が存在する旨（「カード有り」）の信号を送信し、逆にカード１０が存在していない場合、それぞれ制御部３１に対してカード１０が存在しない旨（「カード無し」）の信号を送信するようになっている。
【００２９】
後述するように制御部３１は、移送機構３２により移送方向（図１の矢印方向）に向けて移送されてきたカード１０の後端１０ｄが除去機構１２に達したとき、移送機構３２を制御して、カード１０を前記移送方向と逆の方向に向けて逆送させることができる。
【００３０】
具体的には、制御部３１は、移送機構３２によりカード１０が移送方向に向けて移送されている際、第１のセンサ１９ａからの送信内容が「カード有り」から「カード無し」に変化した場合、カード１０の後端１０ｄが除去機構１２に達したと判断する。この際、制御部３１は移送機構３２を制御して、カード１０を前記移送方向と逆の方向に向けて逆送させるようになっている。
【００３１】
本実施の形態において、ブレード１３は、補強部材４２を介して、ボルト、ネジ等からなる複数（図１では２つ）の取付部材４３により固定物３７に固定されている。すなわちブレード１３の上端１３ａは、補強部材４２と固定物３７との間に挟持されている。この場合、補強部材４２は、細長い板材等からなるとともに、ブレード１３の幅方向に沿って延びている。
【００３２】
ブレード１３を固定物３７に固定する場合、このように補強部材４２を介在させることは以下の理由に基づく。すなわちブレード１３が柔軟な部材からなる場合であっても、補強部材４２を介在させていることにより、ネジ等の取付部材４３を締め付けた際、ブレード１３が破損するおそれがない。また、ブレード１３がうねりを伴った状態で固定物３７に固定されるおそれがない。さらに、複数の取付部材４３によりブレード１３を固定する場合であっても、ブレード１３がたわむことがないので、ブレード１３がカード１０に当たる力がカード１０の幅方向にばらつくおそれがない。
【００３３】
次にこのような構成からなる本実施の形態の作用について、図２（ａ）−（ｄ）および図３（ａ）−（ｃ）を用いて説明する。なお図２（ａ）−（ｄ）は、カードを移送方向と逆の方向に向けて逆送させる前の作用を示し、図３（ａ）−（ｃ）は、カードを移送方向と逆の方向に向けて逆送させた後の作用を示している。
【００３４】
まず図２（ａ）に示すように、表面１０ａに不要物Ｄが付着したカード１０が移送機構３２によって所定の移送方向（図２（ａ）の矢印方向）に沿って移送され、除去機構１２を構成するブレード１３の下方近傍に到達する。この間、第１のセンサ１９ａおよび第２のセンサ１９ｂは、ともに「カード無し」の信号を制御部３１に送信している。
【００３５】
移送機構３２によるカード１０の移送速度は、例えば１２．２ｍｍ／ｓ〜３６．６ｍｍ／ｓとすることができる。なお不要物Ｄとしては、カード１０の表面１０ａに単に載置されている小片やほこり等のゴミのほか、接着剤のように粘着性が高いものであっても良い。
【００３６】
次に、カード１０の前端１０ｂが、ブレード１３の下端１３ｂに当接する（図２（ｂ））。この間、第１のセンサ１９ａから制御部３１に送信される信号が、「カード無し」から「カード有り」に変化する。
【００３７】
続いて、カード１０が更に下流側に移送されることにより、ブレード１３の下端１３ｂはカード１０の前端１０ｂによって押され、移送方向下流側に向けて湾曲する（図２（ｃ））。このとき第２のセンサ１９ｂから制御部３１に送信される信号も、「カード無し」から「カード有り」に変化する。
【００３８】
次いで、ブレード１３の下端１３ｂは、移送方向下流側に湾曲した状態でカード１０の表面１０ａ上を摺接する。この場合、カード１０は移送方向（図２（ｃ）の矢印方向）に沿って移動するが、この際ブレード１３の下端１３ｂは移送方向下流側に向けて湾曲している。したがって、この場合ブレード１３によって不要物Ｄの一部が除去されるが、例えば粘着性の高い不要物Ｄについては十分に除去しきれないおそれがある。
【００３９】
その後、カード１０は、移送機構３２により移送方向に沿って更に下流側に移送され、カード１０の後端１０ｄが除去機構１２に達する（図２（ｄ））。なお、ブレード１３の下端１３ｂは、引き続きカード１０の表面１０ａに当接したままである。
【００４０】
このとき第１のセンサ１９ａから制御部３１に送信される信号が、「カード有り」から「カード無し」に変化する。したがって、制御部３１はカード１０の後端１０ｄが除去機構１２に達したと判断する。続いて制御部３１は、移送機構３２を制御して、ブレード１３の下端１３ｂがカード１０の表面１０ａに当接した状態で、カード１０を前記移送方向と逆の方向に向けて逆送させる。
【００４１】
この際、ブレード１３の下端１３ｂは、移送方向下流側に向けて湾曲した状態でカード１０の表面１０ａ上を摺接する。すなわち、カード１０は移送方向と逆の方向（図３（ａ）の矢印方向、すなわち移送方向上流側）に向けて逆送するが、ブレード１３の下端１３ｂは移送方向下流側に湾曲したままである。したがって、カード１０の表面１０ａに付着した不要物Ｄは、それが粘着性の高いものであってもブレード１３によってこすり取られ、カード１０の表面１０ａから確実に除去される（図３（ａ））。
【００４２】
次にカード１０は、引き続き移送機構３２により移送方向と逆の方向に向かって移送され、その後カード１０の前端１０ｂが除去機構１２に達する（図３（ｂ））。
【００４３】
このとき第１のセンサ１９ａから制御部３１に送信される信号が、「カード有り」から「カード無し」に変化する。したがって、制御部３１はカード１０の前端１０ｂが除去機構１２に達したと判断する。続いて制御部３１は、移送機構３２を制御して、カード１０を前記移送方向に向けて再度移送させる（図３（ｃ））。
【００４４】
その後、このようにして不要物Ｄが取り除かれたカード１０は、移送機構３２によって次工程に向けて下流側に移送されていく（図３（ｄ））。
【００４５】
以上説明したように本実施の形態によれば、制御部３１は、移送機構３２により移送方向に向けて移送されてきたカード１０の後端１０ｄが除去機構１２に達したとき、移送機構３２を制御して、カード１０を前記移送方向と逆の方向に向けて逆送させる。
【００４６】
このことにより、カード１０が移送方向と逆の方向に移送される際、ブレード１３の下端１３ｂを移送方向下流側に向けて湾曲させた状態でカード１０の表面１０ａに当接させることができる。このことにより、カード１０の表面１０ａに付着した不要物Ｄを効果的かつ確実に剥離除去することができる。
【００４７】
この場合、移送機構３２の移送方向を制御するだけで良いので、除去機構１２（ブレード１３）側を移動させなくて良く、複雑な機構が必要となることもない。
【００４８】
また本実施の形態によれば、ブレード１３は、ポリエチレン、ポリスチレン、またはポリエチレンテレフタレートからなっていても良い。この場合、ブレード１３を容易に回動させることができ、移送機構３２によるカード１０の移送が妨げられることがない。また、ブレード１３によってカード１０の表面１０ａが傷付けられるおそれもない。
【００４９】
ところで、このようなカード洗浄装置１１が設けられる場所は問わないが、例えばカード作成装置の内部に設置することもできる。以下、このようなカード作成装置（カード用プリンタ）の概略について図４を用いて説明する。
【００５０】
本実施の形態によるカード作成装置４０は、例えばＩＣチップ１０ｃを含むカード（ＩＣカードともいう）１０に対して各個人の情報等を印字し、ＩＣチップ１０ｃ内に各種情報を書込んで、例えば社員カード、銀行カード、運転免許証等のカード１０を作製するものである。
【００５１】
このようなカード作成装置４０は図４に示すように、ケーシング２０と、ケーシング２０内上部に設けられカード１０を積層して収納するカード用スタッカ２１と、カード用スタッカ２１からのカード１０を搬送する上述した移送機構３２（以下第１移送機構３２ともいう）と、第１移送機構３２に沿って配置されカード１０の表面に顔画像情報を印字するＹ印刷部２２、Ｍ印刷部２３およびＣ印刷部２４とを有している。このうちＹ印刷部２２はカード１０の表面１０ａにイエロー印刷を施すものであり、Ｍ印刷部２３はカード１０の表面１０ａにマゼンタ印刷を施すものであり、Ｃ印刷部２４はカード１０の表面１０ａにシアン印刷を施すものである。
【００５２】
またＣ印刷部２４の下流側には、Ｙ印刷部２２、Ｍ印刷部２３およびＣ印刷部２４によって印刷されたインキをカード１０の表面１０ａに定着させるインキ定着部２５が設けられている。さらにインキ定着部２５の下流側には、カード１０の表面に黒色の文字情報等を印字する表面印字部２６が設けられている。
【００５３】
表面印字部２６を通過したカード１０は第１移送機構３２から第１リーダライタ２７および裏面印字部２８へ送られた後、ケーシング２０下方にある第２移送機構３３へ送られる。このうち、第１リーダライタ２７は、カード１０のＩＣチップ１０ｃに情報を書込むものであり、裏面印字部２８はカード１０の裏面に文字情報等を印字するものである。
【００５４】
さらに第２移送機構３３に沿って、カード１０の表面１０ａを保護するためカード１０の表面上に第１保護シート（図示せず）を設ける第１保護シート形成部２９が設けられ、第１保護シート形成部２９の下流側に第１保護シート上に更に第２保護シート（図示せず）を設ける第２保護シート形成部３０が設けられている。
【００５５】
また第２移送機構３３の下流側には、カード１０を受け取り、集積部３５ａ、３５ｂ、３５ｃへカード１０を振分ける振分け機構３４が設けられている。
【００５６】
なお、カード作成装置４０は制御部３１を有しており、カード作成装置４０における各構成部分は、この制御部３１により駆動制御される。
【００５７】
ところで、図４に示すカード作成装置４０において、第１移送機構３２と、第１移送機構３２上方に設けられた除去機構１２と、第１移送機構３２に接続された制御部３１とにより、図１に示すカード洗浄装置１１が構成されている。
【００５８】
この場合、除去機構１２は、カード用スタッカ２１とＹ印刷部２２との間に設けられている。しかしながらこれに限らず、除去機構１２は、カード用スタッカ２１とＹ印刷部２２との間、Ｙ印刷部２２内（点Ｐ１）、Ｍ印刷部２３内（点Ｐ２）、Ｃ印刷部２４内（点Ｐ３）、インキ定着部２５内（点Ｐ４）、および表面印字部２６内（点Ｐ５）の全てまたは一部に設けられていても良い。すなわち、印刷部（Ｙ印刷部２２、Ｍ印刷部２３、Ｃ印刷部２４、インキ定着部２５、および表面印字部２６）のうち少なくとも１つが、除去機構１２の下流側に位置していれば良い。
【符号の説明】
【００５９】
１０        カード
１１        カード洗浄装置
１２        除去機構
１３        ブレード
１９ａ      第１のセンサ
１９ｂ      第２のセンサ
３２        移送機構
４０        カード作成装置
【図１】
2011126191.tif 000003
【図２】
2011126191.tif 000004
【図３】
2011126191.tif 000005
【図４】
2011126191.tif 000006