(57)【要約】【課題】配線構造を複雑にすることなく、複数の車載ランプを適切な明るさで点灯制御することができる車載ランプ点灯制御回路を提供する。【解決手段】パルス電圧のパルス幅が可変とされ、共通のパルス電圧が供給される複数の車載ランプの種類が異なっている場合、何れかの車載ランプ、例えばライセンスプレートランプ１１の発光ダイオードＬ３にリレースイッチ２１を直列接続する。そしてランプ駆動回路１から供給されるパルス電圧が短パルス状である場合には、スイッチを常時接触状態とし、発光ダイオードＬ３にランプ駆動回路１からのパルス電圧を供給する。また供給されるパルス電圧がデューティ比１００％である場合には、リレースイッチ２１をＰＷＭ駆動し、発光ダイオードＬ３にパルス電圧を供給する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
共通するパルス電圧が供給される複数の車載ランプの何れかと直列接続されたスイッチと、
前記パルス電圧のパルス幅に応じて前記スイッチを切り替える切替手段と
を備えることを特徴とする車載ランプ点灯制御回路。
【請求項２】
供給されるパルス電圧を平滑化する手段と、
平滑化された電圧を閾値電圧と比較するコンパレータと
をさらに備えており、
前記切替手段は、
前記コンパレータにより比較した結果、平滑化された電圧が高い場合は前記スイッチを接続状態にし、
平滑化された電圧が低い場合は前記スイッチを遮断状態にするようにしてある
ことを特徴とする請求項１に記載の車載ランプ点灯制御回路。
【請求項３】
前記スイッチは、ハイマウントストップランプに直列接続されてあることを特徴とする請求項１又は２に記載の車載ランプ点灯制御回路。
【請求項４】
供給されるパルス電圧を平滑化する手段と、
平滑化された電圧を閾値電圧と比較するコンパレータと
をさらに備えており、
前記切替手段は、
前記コンパレータにより比較した結果、平滑化された電圧が高い場合は前記スイッチを交互に接続状態及び遮断状態にし、
平滑化された電圧が低い場合、前記スイッチを接続状態にするようにしてある
ことを特徴とする請求項１に記載の車載ランプ点灯制御回路。
【請求項５】
前記スイッチは、ライセンスプレートランプに直列接続されてあることを特徴とする請求項１又は４に記載の車載ランプ点灯制御回路。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、共通のパルス電圧が供給される複数の車載ランプ何れかの点灯制御を行う車載ランプ点灯制御回路に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両は、ヘッドランプ、方向指示ランプ、テールランプ及びストップランプなどの複数の車載ランプを備えている。車載ランプの数が増大するに伴い、コストも増大するため、特許文献１には、車載ランプの数を低減し、コストを削減することができる発明が開示されている。特許文献１は、ランプへの給電時間をＰＷＭ（Pulse Width Modulation）制御することにより、複数のランプの明るさを用途に応じて変更させている。特許文献１により、例えばテールランプをストップランプと兼用させることでランプ数の低減が可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−７２４５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、近年の車両にはハイマウントストップランプ及びライセンスプレートランプなどの車載ランプを搭載する必要があるが、これらの車載ランプは、テールランプ及びストップランプと兼用することができない。このため、ハイマウントストップランプなどを車両に搭載する場合には、テールランプ及びストップランプの点灯制御用の特許文献１の回路とは別の回路をさらに用意する必要がある。この場合、配線スペース及びコストが増大する問題が生じる。また、各車載ランプを点灯制御するための上述の回路を一つにまとめた場合には、配線構造が複雑となるおそれがある。
【０００５】
本発明はかかる事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、配線構造を複雑にすることなく、複数の車載ランプを適切な明るさで点灯制御することができる車載ランプ点灯制御回路を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る車載ランプ点灯制御回路は、共通するパルス電圧が供給される複数の車載ランプの何れかと直列接続されたスイッチと、前記パルス電圧のパルス幅に応じて前記スイッチを切り替える切替手段とを備えることを特徴とする。
【０００７】
パルス電圧のパルス幅が可変とされ、共通のパルス電圧が供給される複数の車載ランプの種類が異なっている場合、パルス電圧を何れかの車載ランプの明るさに適したパルス幅としたとき、他の車載ランプには明るさに適さないパルス幅のパルス電圧が供給されることになる。そこで、本発明は、供給されるパルス電圧のパルス幅、すなわち電圧が供給される時間に応じて、車載ランプに直列接続したスイッチを遮断状態とすることで、明るさに適さないパルス電圧がスイッチを直列接続した車載ランプへ供給されないようにすることができる。これにより、複数の車載ランプの種類が異なる場合であっても、各車載ランプの電源ラインを共通化することができるため、配線構造の複雑化を抑制できる。また、電源ラインを共通化することで、新たな車載ランプを簡単に追加することができ、設計変更が容易となる。
【０００８】
また、車載ランプを点灯させる必要がない場合に、明るさに適さないパルス電圧が供給されることで車載ランプが点灯してしまうことを回避することができる。これにより、スイッチを直列接続した車載ランプを適切なタイミングで点灯させることができる。
【０００９】
本発明に係る車載ランプ点灯制御回路は、供給されるパルス電圧を平滑化する手段と、平滑化された電圧を閾値電圧と比較するコンパレータとをさらに備えており、前記切替手段は、前記コンパレータにより比較した結果、平滑化された電圧が高い場合は前記スイッチを接続状態にし、平滑化された電圧が低い場合は前記スイッチを遮断状態にするようにしてあることを特徴とする。
【００１０】
本発明では、平滑化された電圧が閾値電圧より大きい場合に、スイッチを接続状態とし、小さい場合にスイッチを遮断状態としている。パルス電圧を平滑化することで、電圧の立ち上がりが滑らかに増加するため、パルス幅が小さい電圧が供給された場合には、平滑化された電圧が閾値電圧より大きくなることがない。これにより、スイッチは遮断状態となるため、パルス幅が小さい電圧を車載ランプに供給しないようにできる。
【００１１】
本発明に係る車載ランプ点灯制御回路は、前記スイッチは、ハイマウントストップランプに直列接続されてあることを特徴とする。
【００１２】
本発明では、配線構造を複雑にすることなく、ハイマウントストップランプを新たに追加することができる。
【００１３】
本発明に係る車載ランプ点灯制御回路は、供給されるパルス電圧を平滑化する手段と、平滑化された電圧を閾値電圧と比較するコンパレータとをさらに備えており、前記切替手段は、前記コンパレータにより比較した結果、平滑化された電圧が高い場合は前記スイッチを交互に接続状態及び遮断状態にし、平滑化された電圧が低い場合、前記スイッチを接続状態にするようにしてあることを特徴とする。
【００１４】
本発明では、パルス電圧を平滑化し、閾値電圧と比較している。平滑化することで、電圧の立ち上がりは滑らかに増加し、閾値電圧より大きくなるのに時間を要する。このため、パルス幅が小さい電圧が供給された場合、閾値電圧より大きくなる前に電圧が立ち下がることで、電圧が閾値電圧より大きくならない。この場合、スイッチは接続状態なるため、供給されたパルス電圧はそのまま車載ランプへ供給される。一方、パルス幅が大きい電圧が供給された場合、時間の経過と共に平滑化された電圧は閾値電圧より大きくなり、大きくなったときにスイッチを交互に接続状態と遮断状態とにする。すなわち、スイッチをＰＷＭ駆動する。これにより、車載ランプにはパルス状の電圧を供給することができる。したがって、供給されたパルス電圧のパルス幅に関係なく、パルス状の電圧を光源に供給することができる。
【００１５】
本発明に係る車載ランプ点灯制御回路は、前記スイッチは、ライセンスプレートランプに直列接続されてあることを特徴とする。
【００１６】
本発明では、配線構造を複雑にすることなく、ライセンスプレートランプを新たに追加することができる。
【発明の効果】
【００１７】
複数の車載ランプの種類が異なる場合であっても、各車載ランプの電源ラインを共通化することができるため、配線構造の複雑化を抑制できる。また、電源ラインを共通化することで、新たな車載ランプを簡単に追加することができ、設計変更が容易となる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明に係る車載ランプ点灯制御回路を備えた車載ランプ点灯制御システムの構成を示す模式図である。
【図２】ライセンス用制御回路の構成を示す回路図である。
【図３】ライセンス用制御回路の各部位における電圧のタイミングチャートである。
【図４】ストップ用制御回路の構成を示す回路図である。
【図５】ストップ用制御回路の各部位における電圧のタイミングチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明に係る車載ランプ点灯制御回路の好適な実施の形態について図面を参照して説明する。
【００２０】
図１は、本発明に係る車載ランプ点灯制御回路を備えた車載ランプ点灯制御システムの構成を示す模式図である。車載ランプ点灯制御システムは、リアランプ１０Ｌ，１０Ｒ、ライセンスプレートランプ１１及びハイマウントストップランプ１２を点灯制御するシステムである。リアランプ１０Ｌ，１０Ｒは、車両後部の左右に設けられ、明るさを変えることでストップランプ及びテールランプとして機能するランプである。具体的には、リアランプ１０Ｌ，１０Ｒは、ストップランプとして機能する場合、テールランプとして機能するときよりも明るく（例えば５倍の輝度）点灯する。なお、ストップランプは、ブレーキが踏まれたときに点灯するランプである。テールランプは、夜間などに後続の車に自車両の存在を知らせるためのランプである。
【００２１】
ライセンスプレートランプ１１は、テールランプと連動して点灯する。ハイマウントストップランプ１２は、車両後部の高い位置（例えばリアウインドウの上部）に設置され、ストップランプと連動して点灯するランプである。ライセンスプレートランプ１１は、車両後部のナンバープレートを照射するためのランプである。
【００２２】
これら各ランプ１０〜１２は、電流制限抵抗（以下、抵抗と言う）Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４及び発光ダイオードＬ１，Ｌ２，Ｌ３，Ｌ４が、発光ダイオードＬ１，Ｌ２，Ｌ３，Ｌ４を接地側として直列接続された構成となっている。各ランプ１０〜１２は、電源Ｖｂから発光ダイオードＬ１，Ｌ２，Ｌ３，Ｌ４に電圧が印加されることで点灯する。なお、各ランプ１０〜１２が有する発光ダイオードの数及び電流制限抵抗の抵抗値などは、各ランプ１０〜１２の種類又は特性によって適宜変更される。
【００２３】
車載ランプ点灯制御システムは、ランプ駆動回路１、ライセンス用制御回路（車載ランプ点灯制御回路）２及びストップ用制御回路（車載ランプ点灯制御回路）３などから構成されている。ランプ駆動回路１は、電源Ｖｂ及び各ランプ１０〜１２の間に接続されており、電源Ｖｂから各ランプ１０〜１２へ電圧を印加し、又は遮断する回路である。ランプ駆動回路１は、例えばＭＯＳ型ＦＥＴ(Field-Effect Transistor)などのスイッチ（ＳＷ）１ａ及びスイッチ１ａのスイッチング動作の制御を行う制御部１ｂなどを備えている。
【００２４】
スイッチ１ａは、電源Ｖｂ及び各ランプ１０〜１２の間に接続されており、電源Ｖｂ及び各ランプ１０〜１２を電気的に接続又は遮断する。具体的に、スイッチ１ａの接点の一方には電源Ｖｂが接続されており、他方には、リアランプ１０Ｌ，１０Ｒの抵抗Ｒ１，Ｒ２、ライセンスプレートランプ１１が備えるライセンス用制御回路２、及びハイマウントストップランプ１２が備えるストップ用制御回路３それぞれが接続されている。
【００２５】
制御部１ｂは、ＣＰＵ（Central Processing Unit）及びＲＯＭ（Read Only Memory）などから構成されたマイクロコンピュータである。制御部１ｂは、ストップランプをオンオフするストップランプスイッチ（以下、ストップＳＷと言う）１５、及びテールランプをオンオフするテールランプスイッチ（以下、テールＳＷと言う）１６が接続されている。制御部１ｂは、各ＳＷ１５，１６のオンオフを検知し、スイッチ１ａのスイッチング動作の制御を行う。
【００２６】
具体的には、制御部１ｂは、ストップＳＷ１５及びテールＳＷ１６のオンオフに応じてデューティ比の異なるパルス電圧を生成し、スイッチ１ａのスイッチング動作を制御する。ストップＳＷ１５がオンとなった場合、制御部１ｂは、リアランプ１０Ｌ，１０Ｒをストップランプとして機能させるのに十分な明るさで点灯させることができるデューティ比のパルス電圧を生成し、スイッチ１ａのスイッチング動作を制御する。本実施の形態では、制御部１ｂはデューティ比１００％のパルス電圧を生成する。この場合、スイッチ１ａは常時オンとなり、スイッチ１ａに接続されているリアランプ１０Ｌ，１０Ｒは、ストップランプとして点灯する。
【００２７】
一方、テールＳＷ１６がオンとなった場合、制御部１ｂは、リアランプ１０Ｌ，１０Ｒをテールランプとして機能させるのに十分な明るさで点灯させることができるデューティ比のパルス電圧を生成し、スイッチ１ａのスイッチング動作を制御する。本実施の形態では、制御部１ｂはデューティ比２０％のパルス電圧を生成する。この場合、スイッチ１ａはＰＷＭ駆動する。これにより、スイッチ１ａに接続されているリアランプ１０Ｌ，１０Ｒには、デューティ比が調整されたパルス形状の電圧（以下、パルス電圧と言う）が印加されるようになり、リアランプ１０Ｌ，１０Ｒは、ストップランプとして点灯する場合より減光された明るさでテールランプとして点灯する。
【００２８】
なお、本実施の形態では、マイクロコンピュータとしての制御部１ｂによりスイッチ１ａのスイッチング動作の制御を行っているが、スイッチ１ａをスイッチング動作させるのに特化して製造したＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）などを用いてもよい。
【００２９】
ライセンス用制御回路２は、ライセンスプレートランプ１１に搭載されており、ランプ駆動回路１のスイッチ１ａと抵抗Ｒ３との間に接続されている。ライセンス用制御回路２は、スイッチ１ａのスイッチング動作に関係なく、ライセンスプレートランプ１１を正常に点灯させるための回路である。具体的には、上述したようにストップＳＷ１５がオンの場合とテールＳＷ１６がオンの場合とでは、異なる電圧がランプ駆動回路１から出力され、ライセンスプレートランプ１１に印加される。このため、ライセンス用制御回路２は、ランプ駆動回路１から供給される電圧に関係なく、ライセンスプレートランプ１１を正常に点灯させるための電圧を発光ダイオードＬ３に供給する。
【００３０】
ストップ用制御回路３は、ハイマウントストップランプ１２に搭載されており、ランプ駆動回路１のスイッチ１ａと抵抗Ｒ４との間に接続されている。ストップ用制御回路３は、スイッチ１ａのスイッチング動作に関係なく、ハイマウントストップランプ１２を正常に動作させるための回路である。ストップ用制御回路３は、ライセンス用制御回路２と同様に、ランプ駆動回路１から供給される電圧に関係なく、ハイマウントストップランプ１２を正常に点灯させるための電圧を発光ダイオードＬ４に供給する。
【００３１】
以下に、ライセンス用制御回路２及びストップ用制御回路３の具体的構成について詳述する。以下の説明では、ランプ駆動回路１からライセンス用制御回路２及びストップ用制御回路３へ入力される電圧を電圧Ｖinとし、ライセンス用制御回路２及びストップ用制御回路３から出力される電圧を電圧Ｖoutとする。
【００３２】
図２は、ライセンス用制御回路２の構成を示す回路図である。
【００３３】
ライセンス用制御回路２はｂ接点型のリレースイッチ２１を有している。リレースイッチ２１は、リレー接点２１ａ及びリレーコイル２１ｂを備えており、リレー接点２１ａは、ランプ駆動回路１（具体的にはスイッチ１ａ）と抵抗Ｒ３との間に接続されている。リレーコイル２１ｂは、一端がリレー接点２１ａとランプ駆動回路１との間に接続されており、他端がＰＷＭ駆動回路２２に接続されている。なお、リレースイッチ２１の代わりにＦＥＴ又は半導体リレーを用いてもよい。
【００３４】
ＰＷＭ駆動回路２２は、リレースイッチ２１のスイッチング動作を制御する回路である。ＰＷＭ駆動回路２２は、エミッタ接地されたトランジスタ２８のコレクタ端子に接続されている。後述するトランジスタ２８は、オンの場合にエミッタ−コレクタ間に電流が流れるようになる。ＰＷＭ駆動回路２２は、リレーコイル２１とトランジスタ２８のコレクタ端子とを電気的に接続又は遮断するスイッチを有しており、そのスイッチをトランジスタ２８のオンオフに応じて切替制御を行う。
【００３５】
トランジスタ２８がオンの場合、ＰＷＭ駆動回路２２は、リレーコイル２１ｂとトランジスタ２８とを繰り返し電気的に接続し、又は遮断する切替制御を行う。その結果、リレーコイル２１ｂに電流が流れる状態と流れない状態とが交互に繰り返され、リレー接点２１ａは交互に接触状態と非接触状態とになる。すなわち、ＰＷＭ駆動回路２２は、トランジスタ２８がオンの場合にはリレースイッチ２１をＰＷＭ駆動する。これにより、リレースイッチ２１へ入力される電圧Ｖinはパルス状の電圧（電圧Ｖout）となり、発光ダイオードＬ３へ供給される。
【００３６】
一方、トランジスタ２８がオフの場合には、トランジスタ２８のエミッタ−コレクタ間に電流が流れなくなるため、リレーコイル２１ｂとトランジスタ２８とが電気的に接続されても、リレーコイル２１ｂには電流が流れない。したがって、リレー接点２１ａが常時接触状態となる。この結果、電圧Ｖinがそのまま電圧Ｖoutとしてリレースイッチ２１から出力され、発光ダイオードＬ３へ供給される。
【００３７】
またライセンス用制御回路２は、並列接続されているダイオード２４ａ，２４ｂを備えており、それぞれのアノードがランプ駆動回路１のスイッチ１ａに接続されている。ダイオード２４ａのカソードは、抵抗２３ａ及びコンデンサ２３ｂからなるローパスフィルタ２３を介して、コンパレータ２６の（＋）入力に接続されている。したがって、コンパレータ２６の（＋）入力には、電圧Ｖinが平滑化された電圧Ｖ+が入力される。
【００３８】
ダイオード２４ｂのカソードは、直列接続された分圧抵抗２５ａ，２５ｂと、コンデンサ２９と、抵抗２７ａとのそれぞれに接続されている。直列接続された分圧抵抗２５ａ，２５ｂの間は、コンパレータ２６の（−）入力に接続されている。すなわち、コンパレータ２６の（−）入力には電圧Ｖinが分圧された電圧Ｖ-が入力される。
【００３９】
コンパレータ２６は、入力された２つの電圧Ｖ+及び電圧Ｖ-を比較し、比較結果に応じた信号レベルの電圧Ｖcpを出力する。具体的には、コンパレータ２６は電圧Ｖ+が大きい場合はＨｉの電圧Ｖcpを出力し、電圧Ｖ-が大きい場合はＬｏｗの電圧Ｖcpを出力する。コンパレータ２６の出力端子は、抵抗２７ｂ，２７ｃそれぞれに接続されている。抵抗２７ｂはトランジスタ２８のベースに接続されており、抵抗２７ｃは接地されている。
【００４０】
トランジスタ２８は、エミッタ接地されており、コレクタがＰＷＭ駆動回路２２に接続されている。トランジスタ２８は、コンパレータ２６からの電圧Ｖcpに応じてオン又はオフとする。具体的には、コンパレータ２６からの電圧ＶcpがＨｉの場合にトランジスタ２８のベース電流が流れ、トランジスタ２８はオンになる。これにより、トランジスタ２８のエミッタ−コレクタ間に電流が流れる。一方、コンパレータ２６からの電圧ＶcpがＬｏｗの場合に、トランジスタ２８のベース電流が流れなくなり、トランジスタ２８はオフになる。これにより、トランジスタ２８のエミッタ−コレクタ間に電流が流れなくなる。
【００４１】
図３は、ライセンス用制御回路２の各部位における電圧のタイミングチャートである。図３では、最上段から順に、電圧Ｖin、電圧Ｖ+及びＶ-、電圧Ｖcp、電圧Ｖp、並びに電圧Ｖoutのタイミングチャートを示している。なお、電圧ＶpはＰＷＭ駆動回路２２及びトランジスタ２８間の電圧である。
【００４２】
テールＳＷ１６がオンの場合、すなわちリアランプ１０Ｌ，１０Ｒがテールランプとして点灯する場合、パルス状の電圧Ｖinがライセンス用制御回路２へ入力される。コンパレータ２６には、電圧Ｖinがローパスフィルタ２３により平滑化された電圧Ｖ+と、電圧Ｖinが分圧された電圧Ｖ-とが入力される。コンパレータ２６は、電圧Ｖ+及び電圧Ｖ-を比較し、電圧Ｖcpを出力する。
【００４３】
電圧Ｖ+は、電圧Ｖinがローパスフィルタ２３により平滑化された電圧であるため、電圧Ｖinの立ち上がり時は滑らかに増加し、立ち下がり時は滑らか減少する。一方、電圧Ｖ-は電圧Ｖinと同じデューティ比のパルス状となる。したがって、電圧Ｖinの立ち上がり時は、電圧Ｖ+は滑らかに増加するため、Ｈｉとなった電圧Ｖ-より小さくなり、時間の経過と共に電圧Ｖ+は電圧Ｖ-よりも大きくなる。そして電圧Ｖinの立ち下がり時は、電圧Ｖ+は滑らか減少するため、Ｌｏｗとなった電圧Ｖ-より大きくなる。テールＳＷ１６がオンの場合、電圧Ｖinはパルス状であるため、電圧Ｖ+が電圧Ｖ-より大きくなる前に電圧Ｖin及び電圧Ｖ-がＬｏｗとなる。したがって、コンパレータ２６は、電圧Ｖ-がＬｏｗとなるタイミングで、Ｈｉの電圧Ｖcpを出力し、電圧Ｖ-がＨｉとなるタイミングで、Ｌｏｗの電圧Ｖcpを出力する。
【００４４】
コンパレータ２６がＬｏｗの電圧Ｖcpを出力する場合、トランジスタ２８はオフとなるため、トランジスタ２８のエミッタ−コレクタ間には電流が流れない。また、Ｈｉの電圧Ｖcpを出力する場合、トランジスタ２８はオンとなるが、電圧ＶinはＬｏｗであるため、リレーコイル２１ｂには電流が流れない。この結果、リレー接点２１ａは常時接触状態となる。これにより、電圧Ｖinは、そのまま電圧Ｖoutとして発光ダイオードＬ３へ供給される。
【００４５】
一方ストップＳＷ１５がオンの場合、すなわちリアランプ１０Ｌ，１０Ｒがストップランプとして点灯する場合、デューティ比１００％の電圧Ｖinがライセンス用制御回路２へ入力される。このとき、上述したように電圧Ｖinはローパスフィルタ２３により平滑化されることにより滑らかに増加するため、電圧Ｖinの立ち上がり時はＨｉの電圧Ｖ-が電圧Ｖ+より大きく、コンパレータ２６はＬｏｗの電圧Ｖcpを出力する。この結果、トランジスタ２８はオフとなるため、トランジスタ２８のエミッタ−コレクタ間には電流が流れない。これにより、上述のようにリレーコイル２１ｂには電流が流れず、リレー接点２１ａは常時接触状態となり、電圧Ｖinと同じ電圧Ｖoutがリレースイッチ２１から出力され、発光ダイオードＬ３へ供給される。
【００４６】
電圧Ｖinの入力から時間が経過すると、平滑化された電圧Ｖ+は分圧された電圧Ｖ-よりも大きくなり、コンパレータ２６はＨｉの電圧Ｖcpを出力する。この結果、トランジスタ２８はオンとなり、トランジスタ２８のエミッタ−コレクタ間には電流が流れるようになる。このとき、ＰＷＭ駆動回路２２は、上述のように流れる電流の通電及び遮断を繰り返すことでリレースイッチ２１をＰＷＭ駆動する。これにより、電圧Ｖinがパルス状の電圧Ｖoutとなり、発光ダイオードＬ３へ供給される。なおＰＷＭ駆動回路２２は、テールＳＷ１６がオンの場合にランプ駆動回路１から出力されるパルス電圧と同じパルス電圧がライセンス用制御回路２から出力されるようにリレースイッチ２１をＰＷＭ駆動する。これにより、ライセンス用制御回路２は、リアランプ１０Ｌ，１０Ｒがストップランプとして点灯する場合であっても、テールランプ点灯時と同じパルス電圧を発光ダイオードＬ３に供給することができる。
【００４７】
ストップＳＷ１５及びテールＳＷ１６オフの場合、すなわちリアランプ１０Ｌ，１０Ｒが消灯している場合、ライセンス用制御回路２には電圧が供給されないため、発光ダイオードＬ３にも電圧が供給されず、ライセンスプレートランプ１１は点灯しない。
【００４８】
以上のようにライセンス用制御回路２は、ストップＳＷ１５及びテールＳＷ１６の何れがオンであっても、発光ダイオードＬ３に常に同じパルス電圧を供給することができる。その結果、ライセンスプレートランプ１１は、常に同じ明るさで点灯するため、ライセンスプレートランプ１１が明るくなり過ぎることを抑制することができる。
【００４９】
図４は、ストップ用制御回路３の構成を示す回路図である。
【００５０】
ストップ用制御回路３はａ接点型のリレースイッチ３１を有している。リレースイッチ３１は、リレー接点３１ａ及びリレーコイル３１ｂを備えており、リレー接点３１ａは、ランプ駆動回路１（具体的にはスイッチ１ａ）と抵抗Ｒ４との間に接続されている。リレーコイル３１ｂは、一端がリレー接点３１ａよりランプ駆動回路１側に接続されており、他端がエミッタ接地されたトランジスタ３８に接続されている。したがって、トランジスタ３８がオンの場合にはリレーコイル３１ｂに電流が流れ、オフの場合にはリレーコイル３１ｂに電流が流れない。なお、リレースイッチ３１の代わりにＦＥＴ又は半導体リレーを用いてもよい。
【００５１】
またストップ用制御回路３は、並列接続されているダイオード３２ａ，３２ｂを備えており、それぞれのアノードがランプ駆動回路１のスイッチ１ａに接続されている。ダイオード３２ａのカソードは、抵抗３３ａ及びコンデンサ３３ｂからなるローパスフィルタ３３を介して、コンパレータ３５の（＋）入力に接続されている。したがって、コンパレータ３５の（＋）入力には、電圧Ｖinが平滑化された電圧Ｖ+が入力される。
【００５２】
ダイオード３２ｂのカソードは、直列接続された分圧抵抗３４ａ，３４ｂと、コンデンサ３６とのそれぞれに接続されている。直列接続された分圧抵抗３４ａ，３４ｂの間は、コンパレータ３５の（−）入力に接続されている。すなわち、コンパレータ３５の（−）入力には電圧Ｖinが分圧された電圧Ｖ-が入力される。
【００５３】
コンパレータ３５は、入力された２つの電圧Ｖ+及び電圧Ｖ-を比較し、比較結果に応じた電圧Ｖcpを出力する。具体的には、コンパレータ３５は、電圧Ｖ+が大きい場合はＨｉの電圧Ｖcpを出力し、電圧Ｖ-が大きい場合はＬｏｗの電圧Ｖcpを出力する。コンパレータ３５の出力端子は、抵抗３７ａ，３７ｂそれぞれに接続されている。抵抗３７ａはトランジスタ３８のベースに接続されており、抵抗３７ｂは接地されている。
【００５４】
トランジスタ３８は、エミッタ接地されており、コレクタがリレースイッチ３１のリレーコイル３１ｂに接続されている。トランジスタ３８は、コンパレータ３５からの電圧Ｖcpに応じてオン又はオフとする。具体的には、コンパレータ３５の出力電圧ＶcpがＨｉの場合に、トランジスタ３８のベース電流が流れ、トランジスタ３８がオンになる。これにより、トランジスタ３８のエミッタ−コレクタ間に電流が流れる。一方、コンパレータ３５の出力電圧ＶcpがＬｏｗの場合に、トランジスタ３８のベース電流が流れなくなり、トランジスタ３８がオフになる。これにより、トランジスタ３８のエミッタ−コレクタ間に電流が流れなくなる。
【００５５】
図５は、ストップ用制御回路３の各部位における電圧のタイミングチャートである。図５では、最上段から順に、電圧Ｖｉｎ、電圧Ｖ+及びＶ-、電圧Ｖcp、並びに電圧Ｖoutのタイミングチャートを示している。
【００５６】
ストップＳＷ１５がオンの場合、すなわちリアランプ１０Ｌ，１０Ｒがストップランプとして点灯する場合、デューティ比１００％の電圧Ｖinがライセンス用制御回路２へ入力される。このとき、コンパレータ３５には電圧Ｖ+と電圧Ｖ-とが入力される。図３で説明したように、電圧Ｖinの入力時には電圧Ｖ-が電圧Ｖ+より大きいため、コンパレータ３５はＬｏｗの電圧Ｖcpを出力する。この結果、トランジスタ３８はオフであるため、トランジスタ３８のエミッタ−コレクタ間には電流が流れない。これにより、リレーコイル３１ｂには電流が流れないため、リレー接点３１ａは常時非接触状態となり、発光ダイオードＬ４には電圧が供給されず、ライセンスプレートランプ１１は点灯しない。
【００５７】
電圧Ｖinの入力から時間が経過すると、平滑化された電圧Ｖ+は電圧Ｖ-よりも大きくなり、コンパレータ３５はＨｉの電圧Ｖcpを出力する。この結果、トランジスタ３８はオンとなり、トランジスタ３８のエミッタ−コレクタ間には電流が流れるようになる。これにより、リレーコイル３１ｂに電流が流れ、リレー接点３１ａは接触状態となり、電圧Ｖinがそのまま電圧Ｖoutとしてリレースイッチ３１から出力され、発光ダイオードＬ４へ供給される。
【００５８】
ストップＳＷ１５及びテールＳＷ１６オフの場合、すなわちリアランプ１０Ｌ，１０Ｒが消灯している場合、ストップ用制御回路３には電圧が供給されないため、発光ダイオードＬ４にも電圧が供給されず、ライセンスプレートランプ１１は点灯しない。
【００５９】
テールＳＷ１６がオンの場合、すなわちリアランプ１０Ｌ，１０Ｒがテールランプとして点灯する場合、パルス状の電圧Ｖinがストップ用制御回路３へ入力される。電圧ＶinがＨｉのとき、上述したように電圧Ｖinの入力時には電圧Ｖ-が電圧Ｖ+より大きく、コンパレータ３５はＬｏｗの電圧Ｖcpを出力する。電圧ＶinがＬｏｗとなったとき、電圧Ｖinはローパスフィルタ３２により平滑化されることにより滑らかに減少するため、電圧Ｖ+が電圧Ｖ-より大きく、コンパレータ２６はＨｉの電圧Ｖcpを出力する。
【００６０】
コンパレータ３５がＬｏｗの電圧Ｖcpを出力する場合、トランジスタ３８はオフとなるため、トランジスタ３８のエミッタ−コレクタ間には電流が流れない。また、Ｈｉの電圧Ｖcpを出力する場合、トランジスタ３８はオンとなるが、電圧ＶinはＬｏｗであるため、リレーコイル３１ｂには電流が流れない。この結果、リレー接点３１ａは常時非接触状態となる。これにより、電圧Ｖinは、リレースイッチ２１により遮断されるため、発光ダイオードＬ３へは電圧が供給されず、ハイマウントストップランプ１２は点灯しない。
【００６１】
以上のように、ストップ用制御回路３は、ストップＳＷ１５がオンの場合にのみ、発光ダイオードＬ４へ電圧を供給することで、ハイマウントストップランプ１２をストップランプと連動して点灯させることができる。またテールＳＷ１６がオンの場合には、ランプ駆動回路１からの電圧を遮断することで、ハイマウントストップランプ１２が点灯しないようにすることができる。
【００６２】
以上、本発明の好適な一実施の形態について、具体的に説明したが、各構成及び動作等は適宜変更可能であって、上述の実施の形態に限定されることはない。例えば、ライセンス用制御回路２及びストップ用制御回路３を構成する各素子などは適宜変更可能である。また、各抵抗などの大きさ、ランプ駆動回路１から供給されるパルス電圧のパルス幅などは、車載ランプの種類などによって適宜変更可能である。さらに上述の実施の形態では、デューティ比などの値を具体的に示しているが、これら数値は一例であり適宜変更可能である。
【符号の説明】
【００６３】
１  ランプ駆動回路
２  ライセンス用制御回路（車載ランプ点灯制御回路）
１１  ライセンスプレートランプ
１２  ハイマウントストップランプ
２１  リレースイッチ
２２  ＰＷＭ駆動回路
２６  コンパレータ
３  ストップ用制御回路（車載ランプ点灯制御回路）
３１  リレースイッチ
３５  コンパレータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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