(57)【要約】【課題】ベーパライザのＬＰＧ加熱装置について、ヒータユニットにおける電極板の接触不良の発生を回避できるようにする。【解決手段】２枚の電極板１２，１３の間にＰＴＣセル１１を挟んで外周側をシール部材１５で封止してなるヒータユニット１０，１０を内蔵したＬＰＧ加熱装置１において、ヒータユニット１０複数枚が並列して内蔵されているとともに、対向するヒータユニット１０，１０の電極板１２，１２間に、少なくとも１個のばね８が両端側を電極板１２，１２の外面に当接して圧縮状態で挟装されているとともに、複数枚のヒータユニット１０，１０の内で最外側に位置するヒータユニット１０の外側の電極１３，１３に沿ってばね８の配置位置にばね８の弾発力を受け止める支持部材５１が配置されている。【選択図】図３
2011247146.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
２枚の電極板の間にＰＴＣセルを挟んで外周側をシール部材で封止してなるヒータユニットを内蔵したＬＰＧ加熱装置において、前記ヒータユニットは複数枚が並列して内蔵されているとともに、対向する前記ヒータユニットの電極板間に、少なくとも１個のばねが両端側を前記両電極板の外面に当接して圧縮状態で挟装されているとともに、前記複数枚のヒータユニットの内で最外側に位置するヒータユニットの外側の電極に沿って前記ばねの配置位置に前記ばねの弾発力を受け止める支持部材が配置されて、前記ヒータユニットに両側から加重を加えて前記電極板と前記ＰＴＣセルとが密着する方向に各々付勢している、ことを特徴とするＬＰＧ加熱装置。
【請求項２】
前記ばねが複数個であるとともにそれぞれのばねが前記電極板の中心と電極板の端縁とのほぼ中間にそれぞれ所定の間隔を有して配設されていることを特徴とする請求項１記載のＬＰＧ加熱装置。
【請求項３】
前記ばねが前記並列しているヒータユニットの間に配置されたＬＰＧの流路を形成してなる支  持プレートに貫通形成された貫通部に挿入保持されている請求項１または２記載のＬＰＧ加熱装置。
【請求項４】
前記支持部材が前記最外側に位置するヒータユニットの外側の電極に沿って配置されるスペーサに一体的に形成されていることを特徴とする請求項３記載のＬＰＧ加熱装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＬＰＧを加熱・気化してエンジンに供給するためにベーパライザに設けられるＬＰＧ加熱装置に関し、殊に、ＰＴＣセルを２枚の電極板で挟持してなるヒータユニットを内蔵したＬＰＧ加熱装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＬＰＧ（液化石油ガス）を所定正圧の気体にしてエンジンの吸気管路に噴射させる燃料供給方式が広く普及しているが、この方式において液体の状態で燃料タンクに貯留したＬＰＧを加熱・気化させる手段として、エンジン冷却水の熱を利用する加熱気化手段をベーパライザに付設し、エンジン冷却水とＬＰＧとの間で熱交換を行うことが慣用されている。
【０００３】
しかし、エンジン冷却水の熱を利用する加熱気化手段では、冷機時においてエンジン冷却水が低温であるために液体のＬＰＧを充分に気化させることができないことがある。そこで、例えば特開平１１−３２４８１３号公報に記載されているように、エンジン冷却水の熱を利用することに加えＬＰＧ流路に形成した高圧燃料室中に、図６に示すＬＰＧ加熱装置１Ｃを配置することにより、エンジン冷却水が低温の場合でも、ＬＰＧを充分に加熱・気化可能としたものが普及するようになった。
【０００４】
このようなＬＰＧ加熱装置１では、加熱板を兼ねた電極板１２，１３で板状のＰＴＣセル１１をサンドイッチ状に挟み、その外周側をゴム製のシール部材１４で封止して固定してなるヒータユニット１０を複数枚並列した状態で内蔵し、そのヒータユニット１０，１０間を流路として通過する液体ＬＰＧを加熱することにより、その気化を促進させるものである。
【０００５】
ところで、前記ヒータユニット１０は、前述のように板状のＰＴＣセル１１を電極板１２，１３で挟んだものであり、ＰＴＣセル１１と電極板１２，１３との密着状態にムラが生じ易いという問題があり、ＰＴＣセル１１と電極板１２，１３との間に隙間が生じた場合、通電により発生した熱が電極板１２，１３の外面まで充分に伝導されないことになり、その部分の熱交換量が不足して燃料の気化不良に繋がる結果となる。即ち、ＰＴＣセル１１の両外面と電極板１２，１３内面との接触状態にバラツキがある場合には、ＬＰＧ加熱装置１Ｃにおける電極板１２，１３からの熱の伝達による熱交換性能（ヒータ性能）のバラツキに繋がることから、製品間で安定した品質を確保することを困難にする原因となっていた。
【０００６】
更に、前記ヒータユニット１０において電極板１２，１３は外周側をゴム製のシール部材１４により封止されているが、高温下においてＬＰＧガスの透過性が高くなることで、図中の拡大した円形部分に示すように、高温時にヒータユニット１０内部に侵入したＬＰＧガスによる圧力が外部圧力よりも高くなると、電極板１２，１３を内側から押し広げるように膨張してＰＴＣセル１１表面との間に隙間を形成することになり、これにより通電部分の接触不良を生じてＬＰＧの充分な加熱・気化が行われない状況に陥る場合がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平１１−３２４８１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上記のような問題を解決しようとするものであり、ＰＴＣヒータを電極間に挟んだ複数のヒータユニットを並設させたＬＰＧ加熱装置において、前記ＰＴＣヒータと電極との間の接触状態を良好として安定した熱交換性能を確保できるようにすることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
そこで、本発明は、２枚の電極板の間にＰＴＣセルを挟んで外周側をシール部材で封止してなるヒータユニットを内蔵したＬＰＧ加熱装置において、前記ヒータユニットは複数枚が並列して内蔵されているとともに、対向する前記ヒータユニットの電極板間に、少なくとも１個のばねが両端側を前記両電極板の外面に当接して圧縮状態で挟装されているとともに、前記複数枚のヒータユニットの内で最外側に位置するヒータユニットの外側の電極に沿って前記ばねの配置位置に前記ばねの弾発力を受け止める支持部材が配置されて、前記ヒータユニットに両側から加重を加えて前記電極板と前記ＰＴＣセルとが密着する方向に各々付勢している、ことを特徴とする。
【００１０】
このような本発明によれば、ばねの弾発力によりヒータユニットを両側から加重を加えることにより、電極板のＰＴＣセルへの押し付け力を補強して接触不良の発生を回避して電極板とＰＣＴセルとの密着性を確保させることにより、従来の２枚の電極板の間にＰＴＣセルを挟んで外周側をシール部材で封止してなるきわめて簡易な構成のヒータユニットを用いてＬＰＧの充分な加熱・気化を行うことができる。
【００１１】
また、ばねの設置が複数個であるとともにそれぞれのばねが前記電極板の中心と電極板の端縁とのほぼ中間にそれぞれ所定の間隔を有して配設することにより、電極板の全域にわたってばねの加重を均一に作用させることができ、ＰＴＣセルの両外面と電極板内面との接触不良発生の回避が一層確実なものとなる。
【００１２】
特に、前記ばねが前記並列しているヒータユニットの間に配置されたＬＰＧの流路を形成してなる支持プレートに貫通形成された貫通部に挿入保持させる場合には、ばねの配置が簡単且つ確実となり、製造や保守も容易となる。
【００１３】
更に、前記支持部材が前記最外側に位置するヒータユニットの外側の電極に沿って配置されるパネルに一体的に形成されている場合には支持部材を所定の位置に簡単かつ確実に配置することかできる。
【発明の効果】
【００１４】
ばねの弾発力によりヒータユニットを両側から加重を加えることにより、電極板のＰＴＣセルへの押し付け力を補強する本発明により、従来の２枚の電極板の間にＰＴＣセルを挟んで外周側をシール部材で封止してなる簡易な構成の複数のヒータユニットにおいて、電極板とＰＣＴセルとの密着性を確保させることにより、安定した熱交換性能を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明における実施の形態のＬＰＧ加熱装置の外観斜視図である。
【図２】図１に示した実施の形態におけるＬＰＧ加熱装置の蓋体を取り外した状態の外観斜視図である。
【図３】図１に示した実施の形態のＬＰＧ加熱装置に用いられているＰＴＣユニットの分解斜視面図である。
【図４】図１に示した実施の形態のＬＰＧ加熱装置の拡大部分縦断面図である。
【図５】本発明における異なる実施の形態のＬＰＧ加熱装置に用いられているＰＴＣユニットの分解斜視面図である。
【図６】従来例を示す部分縦断面図（円中は部分拡大図）である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下に、図面を参照しながら本発明を実施するための形態を説明する。
【００１７】
図１乃至図４は本実施の形態であるＬＰＧ加熱装置１を示すものであり、このＬＰＧ加熱装置１は、ベーパライザ（図示せず）に内蔵されて液体のＬＰＧを導入しながら加熱することでＬＰＧ燃料の気化を促進するためのものであり、頂面を開放したケース体２の内部にヒータユニット１０，１０を並列した状態で内蔵しており、間にＬＰＧの流路を形成するように両ヒータユニット１０，１０を支持プレート４で支持させるとともに両ヒータユニット１０，１０の外側にスペーサ５，５を配置して開放面側を蓋材６，底材７で閉鎖してなるものである。
【００１８】
そして、前記ヒータユニット１０は、従来から知られている２枚の電極板１２，１３の間にＰＴＣセル１１を挟んで外周側を例えばゴム製のシール部材１４で封止した簡易な構成であり、ヒータユニット１０，１０が並列して内蔵されその間にＬＰＧの流路を形成してなる支持プレート４には電極板１０，１０の中心と電極板の端縁とのほぼ中間にそれぞれ所定の間隔を有して例えば正方形の角部位置になるように孔状の貫通部４１・・４１が貫通形成されており、前記各貫通部４１にコイル状のばね８が挿入支持されてコイルバネ８の両端部がヒータユニット１０，１０における対向する電極板１２，１２の外面に当接して圧縮状態で挟装されて、各電極板１２，１２内面とＰＴＣセル１１表面とが密着する方向に各々付勢する。
【００１９】
また、ヒータユニット１０，１０における外側の電極１３，１３に沿って配置されるスペーサ５，５の前記ばね８の配置位置にばね８の弾発力を受け止める支持部材５１・・５１が配置されており、ヒータユニット１０，１０に両側から加重を加えて各ヒータユニット１０の電極板１３，１３の内面とＰＴＣセル１１とが互いに密着する方向に各々付勢している。
【００２０】
尚、本実施の形態では前記スペーサ５は、前記支持プレート４の外周端面４２に内方へ向けて突出させた係止片４３により所定の位置に支持されている。従って、ヒータユニット１０，１０、支持プレート４，ばね８・・８，スペーサ５，５を予め一体的に組み上げたものをケース体２に収納して蓋体７をすればよく、きわめて製造が容易である。特に、ばね８の弾発力を受け止める支持部材５１・・５１をヒータユニット１０，１０の外面に沿って配置されるスペーサ５，５に一体に形成したのできわめて簡単に所定位置に配置することができるとともに組み立ても容易である。
【００２１】
このＬＰＧ加熱装置１では、コイルバネ８が各電極板１２，１２の内面とＰＴＣセル１１の表面および各電極板１３，１３の内面とＰＴＣセル１１の表面との間で所定レベルの密着度を維持するように常に機能するため、電極板１２，１３とＰＴＣセル１１表面との間で生じる接触不良を有効に防止することができる。
【００２２】
特に、本実施の形態のＬＰＧ加熱装置１では、ばね８としてコイル状のものを選択し、これらの複数個を、例えばヒータユニット１０を中心として端縁とのほぼ中間に各々位置するように正方形の角部に当たる位置に配設することにより、各ヒータユニット１０における電極板１２，１３の全域にわたってばね８の加重を均一に作用させてＰＴＣ１１との隙間が生じやすい部分にまんべんなく押し付けることができる。尚、ばね８の弾発力、配置数や配置位置は本実施の形態に限るわけでなく使用するヒータユニット１０の大きさや形状等に合わせて適宜最適なものを選択するとよい。
【００２３】
また、図６は本発明であるＬＰＧ加熱装置の異なる実施の形態におけるＰＴＣユニットを示すものであり、全体の構成ならびに作用・効果は前記実施の形態とほぼ同様であるが、ばね８として複数の作用点８１を中心から所定の距離を隔て均一に配置した板状のものを用いた点が異なる。
【００２４】
本実施の形態によれば、一対のばねを使って各ヒータユニット１０における電極板１２，１３の全域にわたってばね８からの加重を均一に作用させてＰＴＣ１１との隙間が生じやすい部分にまんべんなく押し付けることができるので、製造が簡単である点が優れている。尚、本実施の形態では、各ヒータユニット１０にそれぞれ当接する一対のばね８，８を対向させて配置したので各ヒータユニット１０にそれぞれ均一な加重が加わる構成としたが、例えば表面および裏面にそれぞれ作用点を有する一枚の板状のばねを用いることによっても本発明を実施することができる（図示せず）。
【００２５】
以上、述べたように、ベーパライザのＬＰＧ加熱装置について、本発明により電極板の接触不良の発生を回避できるようになった。
【符号の説明】
【００２６】
１  ＬＰＧ加熱装置、４  支持プレート、５  スペーサ、８  コイルバネ、４１  挿通孔、５１  支持部材、１０  ヒータユニット、１１  ＰＴＣセル、１２，１３  電極板
【図１】
2011247146.tif 000003
【図２】
2011247146.tif 000004
【図３】
2011247146.tif 000005
【図４】
2011247146.tif 000006
【図５】
2011247146.tif 000007
【図６】
2011247146.tif 000008