(57)【要約】【課題】接続安定性に優れ、且つ成形が容易な雌端子金具を提供する。【解決手段】雌端子金具１０は開口端１２から切り込み形成されたスリット１３を備える筒状の端子本体１１と、弾性を有する帯材を端縁同士を突き合わせるように円形に回曲した形状で、端子本体１１の開口端１２からその内周に沿って装着される端子キャップ２０とを備える。端子本体１１は、開口縁１２から端子キャップ２０を装着可能な内径を有し、端子キャップ２０の外周から突設された係合部２４が係合可能な係合孔１６が形成されたキャップ装着部１４と、キャップ装着部１４の内径よりも小さい内径を有する基端部１５と、を備え、端子キャップ２０には、挿入された雄端子５１と接触する接点部２１が形成されている。【選択図】図１０
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口端から切り込み形成されたスリットを備える筒状の端子本体と、
弾性を有する帯材を端縁同士を突き合わせるように円形に回曲した形状で、前記端子本体の開口端からその内周に沿って装着される端子キャップと、を備える雌端子金具であって、
前記端子本体は、前記開口縁から前記端子キャップを装着可能な内径を有し、前記端子キャップの外周から突設された係合部が係合可能な係合孔が形成されたキャップ装着部と、前記キャップ装着部の内径よりも小さい内径を有する基端部と、を備え、
前記端子キャップには、挿入された雄端子と接触する接点部が形成されていることを特徴とする雌端子金具。
【請求項２】
前記端子キャップは、前記雄端子の挿入側から前記接点部にかけて対向する間隔が狭まるように形成されたテーパー状の誘い込み部と、前記接点部から同じ内径をなして延出する筒状部と、を備えることを特徴とする請求項１に記載の雌端子金具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、雌端子金具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電気自動車の充電コネクタに用いられる雌端子金具として特許文献１に記載のものが知られている。このものは、雄端子の端子ピンを嵌入する筒状接触部を備え、後端部には電線が接続されている。筒状接触部には端子ピンを挿入する開口端から基端にかけて長手方向に複数のスリットが形成されており、筒状接触部の内径は端子ピンの外径よりも小さく形成されている。筒状接触部内に端子ピンが挿入されると、スリットにより分割された筒状接触部の側壁が弾性接触片のように外側へと撓み変形して端子ピンが挟持され、端子間の接続が図られる。
【０００３】
このような雌端子金具は、導電性金属の丸棒から切削加工により形成される。加えて、筒状接触部の内径が、開口端に向かって狭まるように絞り加工が施される場合もある。いずれにしても、端子ピンを挟持する接点部には、接続安定性を維持するために厳しい寸法精度が求められている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−１１６６４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、切削加工において、筒状接触部の筒形状及び接点部の内径を形成する中ぐり加工の後に、スリットを形成するのが一般的であるから、完成品における接点部の寸法精度が出難く、スリットを形成した後にさらに曲げ加工を行うなど接点部の寸法精度を出す為だけに新たな加工工程が必要となっていた。
【０００６】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、接続安定性に優れ、且つ成形が容易な雌端子金具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、開口端から切り込み形成されたスリットを備える筒状の端子本体と、弾性を有する帯材を端縁同士を突き合わせるように円形に回曲した形状で、前記端子本体の開口端からその内周に沿って装着される端子キャップと、を備える雌端子金具であって、前記端子本体は、前記開口縁から前記端子キャップを装着可能な内径を有し、前記端子キャップの外周から突設された係合部が係合可能な係合孔が形成されたキャップ装着部と、前記キャップ装着部の内径よりも小さい内径を有する基端部と、を備え、前記端子キャップには、挿入された雄端子と接触する接点部が形成されていることに特徴を有する。
【０００８】
高い寸法精度が要求される接点部を端子本体とは別部材の端子キャップに設けることで、従来の例えば中空形状とスリットを形成しつつ接点部の寸法精度を出す必要があった一体型の雌端子金具よりも、成形を容易にすることが可能である。加えて、端子キャップのように短い筒形状であればプレスにより成形することも可能となり、製造コストの削減を図ることができる。また、係合部と係合孔とからなる係合構造を設けるのみならず、基端部の内径を端子キャップが挿入不能となるように端子キャップの外径よりも小さくすることで、端子本体内に端子キャップが入り込んでいかないような構成としている。
【０００９】
前記端子キャップは、前記雄端子の挿入側から前記接点部にかけて対向する間隔が狭まるように形成されたテーパー状の誘い込み部と、前記接点部から同じ内径をなして延出する筒状部と、を備えることが望ましい。端子キャップに誘い込み部を形成することで、雄端子を挿入しやすくすることができる。また、端子キャップの形状を簡易なものとすることで、従来の例えば切削加工のみならず、プレス加工により成形することが可能となる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、接続安定性に優れ、且つ成形が容易な雌端子金具を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態に係る給電コネクタと受電側コネクタの嵌合前の断面図
【図２】雄端子金具が挿入される前の雌端子金具の断面図
【図３】雌端子金具を構成する端子キャップの斜視図
【図４】雌端子金具を構成する端子本体の斜視図
【図５】端子キャップと端子本体の平面図
【図６】図５のＡ−Ａ断面図
【図７】図５のＢ−Ｂ断面図
【図８】端子本体に端子キャップを嵌合した状態の平面図
【図９】図８のＣ−Ｃ断面図
【図１０】雌端子金具に雄端子金具が嵌合した状態の断面図
【図１１】給電コネクタと受電側コネクタの嵌合後の断面図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
＜実施形態＞
本発明の一実施形態を図１ないし図１１によって説明する。
本実施形態における雌端子金具１０は、図１に示すように、電気自動車等に電気を供給するための給電装置を構成する給電コネクタ３０に適用したものであって、車両に固定された受電側コネクタ４０には、雌端子金具１０に対応した雄端子金具５０が配設されている。以下、給電コネクタ３０と受電側コネクタ４０との嵌合面側を前側、給電コネクタ３０の外部へと引き出される電線３５側及び受電側コネクタ４０の電線４３側を後側として説明する。
【００１３】
受電側コネクタ４０は、円筒状に形成されたコネクタハウジング４１の内部に雌端子金具１０に対応する複数の雄端子金具５０を収容した構成をなしている。コネクタハウジング４１には、給電コネクタ３０との嵌合面側に開口し、雌端子金具１０を挿入可能なフード部４２が設けられている。フード部４２内には雄端子金具５０の丸ピン型の接触軸部５１が突設され、接触軸部５１の後端には電線４３が接続されている。
【００１４】
給電コネクタ３０は、受電側コネクタ４０と同様に円筒状に形成されたコネクタハウジング３１の内部に複数の雌端子金具１０を備えている。コネクタハウジング３１の受電側コネクタ４０との嵌合面側には、受電側コネクタ４０を受け入れるフード部３２が開口されており、フード部３２内には雌端子金具１０を個別に収容する円筒状の端子収容室３３が突設されている。雌端子金具１０はリテーナ３４に一括保持された状態で、コネクタハウジング３１の端子収容室３３内に後方から収容される。
【００１５】
端子収容室３３は、図１及び図２に示すようにその前面に端子挿入口３３Ａが開口され、内部は雌端子金具１０を収容できるように中空状に形成されている。端子挿入口３３Ａには後方に向かって縮径するテーパ面が形成されており、雄端子金具５０の接触軸部５１の外径よりもやや大きい内径をなす端子挿入口３３Ａの後端部に向けて、接触軸部５１を端子収容室３３に挿入しやすい構成としている。
【００１６】
端子収容室３３に収容される雌端子金具１０は、その後端に電線３５を圧着して接続する円筒状の端子本体１１と、端子本体１１の開口端１２からその内部に嵌め込まれる端子キャップ２０とから構成されている。
【００１７】
端子キャップ２０は、弾性を有する金属等の導電材製であって、図３及び図５に示すように帯材を端縁同士を付き合わせるように円形に回曲した形状をなしている。この円筒状をなした端子キャップ２０には、軸方向の略中間位置に雄端子金具５０の接触軸部５１の外径よりもやや小さい内径をなす接点部２１が形成されている。端子キャップ２０のうち接点部２１から前方は接点部２１に向けて縮径するテーパー状の誘い込み部２２とされ、接点部２１から後方は、当該接点部２１と内径を同じにして延出する筒状部２３とされている。筒状部２３には、後述する端子本体１１の係合孔１６に係合可能な係合部に相当する係合片２４が対向状に形成されている。係合片２４は、図６及び図９に示すように、筒状部２３の側壁を切り起こすことで形成され、斜め外前方に向かって片持ち状に延出している。
【００１８】
端子本体１１は銅合金等の導電金属材製であって、図４及び図５に示すように、前面を開口し、その内部を中空状とした円筒状に形成されている。端子本体１１には周方向を４分割するスリット１３が長手方向に沿って開口端１２から切り込み形成されている。開口端１２側に位置し、端子キャップ２０が嵌入されるキャップ装着部１４は、図４及び図７に示すように、その後方に位置する基端部１５よりも内径が小さく形成されており、その内径寸法は端子キャップ２０の筒状部２３の外径寸法よりもやや小さく設定されている。キャップ装着部１４には側壁を貫通する係合孔１６が対向状に形成されており、端子キャップ２０に設けられた係合片２４が係合する。係合孔１６の周方向の寸法は、係合片２４が係合孔１６に係合した状態で端子キャップ２０が拡開変形できるように、係合片２４の幅寸法よりも大きく形成されている。
【００１９】
続いて、雌端子金具１０の組立て手順について説明する。
雌端子金具１０を組み立てるには、端子キャップ２０を端子本体１１に装着すればよい。具体的には、端子キャップ２０の筒状部２３を端子本体１１の開口端１２から挿入する。この際、係合片２４が係合孔１６に係合可能なように互いの周方向の位置を合わせておく。すると、図８及び図９に示すように、係合片２４が係合孔１６に係合し、端子本体１１のキャップ装着部１４に端子キャップ２０の筒状部２３が嵌入される。端子本体１１にはスリット１３が形成されており、スリット１３により分割された側壁は、弾性片のごとく軸中心から遠ざかる方向に撓み変形することが可能であるから、キャップ装着部１４の内径よりもやや大きい外径を有する端子キャップ２０の筒状部２３を容易に挟持させることができる。こうして組み立てられた雌端子金具１０は、リテーナ３４に一括保持された上で、給電コネクタ３０のコネクタハウジング３１の端子収容室３３に収容される。
【００２０】
次に、本実施形態における作用について説明する。
給電コネクタ３０を受電側コネクタ４０に嵌合するに際して、雄端子金具５０の接触軸部５１は端子収容室３３の端子挿入口３３Ａから挿入される。具体的には、図１０に示すように、接触軸部５１は、端子挿入口３３Ａから端子収容室３３内に挿入され、端子キャップ２０の誘い込み部２２から端子本体１１の基端部１５に向かって進入する。すると、端子キャップ２０の接点部２１及び筒状部２３が接触軸部５１に押し広げられて拡径変形し、接触軸部５１の外側部に接点部２１及び筒状部２３の内壁が接触した状態となる。この際、端子キャップ２０は弾性を有し、端縁同士を付き合わせるように回曲して形成されているから、端子キャップ２０は端縁間の隙間が広がることで接触軸部５１の外径にあわせて容易に拡径変形することができる。なお、端子本体１１の係合孔１６は端子キャップ２０の係合片２４よりもその拡径方向となる周方向の寸法が大きく形成されているから、端子キャップ２０は端子本体１１に係合した状態で拡径変形することができる。また、端子本体１１には、当該端子本体１１を周方向に４分割するスリット１３が形成されているから、端子キャップ２０が拡径変形するのに伴って、端子本体１１も軸中心から遠ざかる方向にその内径を拡径することができるのである。こうして、接触軸部５１が端子キャップ２０を貫通した状態で給電コネクタ３０と受電側コネクタ４０との嵌合が完了する。なお、接触軸部５１の外側部に端子キャップ２０の接点部２１及び筒状部２３が接触することで、両端子間の電気的接続が得られる（図１１参照）。
【００２１】
以上説明したように本実施形態によれば、高い寸法精度が要求される接点部２１を端子本体１１とは別部材の端子キャップ２０に設けることで、従来の例えば筒状の端子本体にスリットを設けつつ、開口端側に接点部を設けた一体型の雌端子金具と比較して、成形を容易にすることができる。加えて、端子キャップ２０をその延出高さが短い筒形状とし、誘い込み部２２と筒状部２３からなる単純形状とすることで、プレス成形等で成形することも可能とし、従来の切削加工により接点部を成形していた場合と比較して、製造コストを削減することができる。
【００２２】
また、端子キャップ２０の端子本体１１への装着機構において、係合片２４と係合孔１６からなる係合構造を設けるだけでなく、基端部１５の内径が端子キャップ２０の筒状部２３の外径よりも小さくなる構成とした。これにより、端子本体１１に装着された端子キャップ２０に対して、接触軸部５１が挿入されることによって後方へと押圧する外力が加わったとしても、基端部１５の前端部に端子キャップ２０の後端部が当接することでその外力によって端子キャップ２０が端子本体１１の後方へと入り込んでいくのを防止することができる。このように係合片２４と係合孔１６からなる係合構造と基端部１５の内径がキャップ装着部１４よりも小さい端子本体１１の構造との二つの装着機構によって、より安定的に端子キャップ２０を端子本体１１に対して保持することができる。
【００２３】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
【００２４】
（１）上記一実施形態において、端子キャップ２０は接点部２１から拡径する誘い込み部２２と接点部２１と同じ内径を有する筒状部２３とから構成されているが、これに限られず、例えば端子キャップ２０は接点部２１と筒状部２３とから構成されていてもよい。端子キャップ２０を一貫して同じ内径をなす筒形状とすることで、さらに成形性を向上させることができる。
【００２５】
（２）上記一実施形態において、雌端子金具１０は、車両等に電気を供給するための給電コネクタ３０に用いられていたが、これに限られず、例えば電気ソケットやシールドコネクタ等の同軸コネクタに用いられていてもよい。ピン型の接触軸部５１を有する雄端子金具５０を繰り返し挿抜するコネクタに適用すれば、上記一実施形態と同様に接点部の寸法精度を確保しつつ成形性を向上させる等の効果が期待できる。
【符号の説明】
【００２６】
１０…雌端子金具
１１…端子本体
１２…開口端
１３…スリット
１４…キャップ装着部
１５…基端部
１６…係合孔
２０…端子キャップ
２１…接点部
２２…誘い込み部
２３…筒状部
２４…係合片
３０…給電コネクタ
３３…端子収容室
３３Ａ…端子挿入口
４０…受電側コネクタ
５０…雄端子金具
５１…接触軸部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2011187283.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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