(57)【要約】【課題】労力や時間を要さずに当該画像データの患者の過去の医療用デジタル画像データや読影結果レポートを読影依頼に付随して読影拠点に提供することができる遠隔読影サーバ装置、遠隔読影システム及び遠隔読影管理装置を提供する。【解決手段】医療用デジタル画像データの遠隔読影が読影拠点３に依頼されるとき、データセンタ１において記憶されていた、当該医療用デジタル画像データと同一の患者の過去の医療用デジタル画像データ・読影結果レポートをデータセンタ１のサーバ装置１１の制御部１１１が抽出し、読影を依頼された読影拠点３に対して、読影依頼情報Ｉ１・医療用デジタル画像データに過去の医療用デジタル画像データ・読影結果レポートを添付して送信する。【選択図】図９
2011036327.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
医療用デジタル画像データを生成する医療施設と、
前記医療施設が外部の読影拠点に対して読影を依頼するための読影依頼情報と、前記医療施設が生成した前記医療用デジタル画像データとを取得し、前記読影を依頼された読影拠点に対して前記読影依頼情報及び前記医療用デジタル画像データを転送する管理施設と、
前記管理施設から取得した前記読影依頼情報及び前記医療用デジタル画像データを基に読影された結果が記載された読影結果レポートを前記管理施設に対して送信する読影拠点と、がネットワークを介して接続され、前記管理施設には読影サーバ装置が配置され、
当該読影サーバ装置は、
前記読影を依頼された読影拠点に対して前記読影依頼情報及び前記医療用デジタル画像データを前記医療施設から取得して前記読影拠点に対して送信する制御手段と、
前記読影拠点から取得した前記読影結果レポートを全て記憶する記憶手段と、
を有し、
前記制御手段は、
前記医療施設において、生成された前記医療用デジタル画像データから当該医療用デジタル画像データの被写体である患者の個人情報が削除されると共に、患者毎に固有の患者ＩＤが前記医療用デジタル画像データに割り当てられる場合に、
前記医療施設から前記読影依頼情報及び前記医療用デジタル画像データを取得した時、前記医療用デジタル画像データに割り当てられた患者ＩＤを基に、記憶している前記読影結果レポートの中から、同一の患者ＩＤを有する読影結果レポートを抽出し、前記医療施設から読影が依頼されている前記医療用デジタル画像データと共に前記読影拠点に対して送信する
読影サーバ装置。
【請求項２】
前記医療用デジタル画像データはＤＩＣＯＭ規格に則った画像データである
請求項１に記載のサーバ装置。
【請求項３】
医療用デジタル画像データを生成する医療施設と、
前記医療施設が外部の読影拠点に対して読影を依頼するための読影依頼情報と、前記医療施設が生成した前記医療用デジタル画像データとを取得し、前記読影を依頼された読影拠点に対して前記読影依頼情報及び前記医療用デジタル画像データを転送する管理施設と、
前記管理施設から取得した前記読影依頼情報及び前記医療用デジタル画像データを基に読影された結果が記載された読影結果レポートを前記管理施設に対して送信する読影拠点と、
前記医療施設と、前記管理施設と、前記読影拠点とを接続するネットワークと、
を有し、
前記医療施設には、前記医療施設が生成した前記医療用デジタル画像データの読影を前記読影拠点に依頼し、当該依頼に応じて当該読影拠点にて当該医療用デジタル画像データを基に生成された前記読影レポートを前記医療施設が取得する読影処理を行うための第１の読影管理装置が、前記読影拠点には、前記第１の読影管理装置と同様の構成を有する第２の読影管理装置が配置され、
前記各読影管理装置は、
前記医療施設における、前記管理施設に対する前記読影依頼情報及び前記医療用デジタル画像データの送信処理と、
前記読影拠点における、前記管理施設から送信される前記読影依頼情報及び前記医療用デジタル画像データの受信処理と、
前記読影拠点における、前記管理施設に対する前記読影レポートの送信処理と、
前記医療施設における、前記管理施設から送信される前記読影レポートの受信処理と、
を実行する読影システムであって、
前記第１の前記読影管理装置は、前記医療施設において生成された前記医療用デジタル画像データから当該医療用デジタル画像データの被写体である患者の個人情報を削除すると共に、患者毎に固有の患者ＩＤを前記医療用デジタル画像データに割り当て、
前記管理施設は、
前記読影拠点から取得した前記読影結果レポートを記憶する記憶手段と、
前記医療施設から前記読影依頼情報及び前記医療用デジタル画像データを取得した時、前記医療用デジタル画像データに割り当てられた患者ＩＤを基に、記憶している前記読影結果レポートの中から、同一の患者ＩＤを有する読影結果レポートを抽出し、前記医療施設から読影が依頼されている前記医療用デジタル画像データと共に前記読影拠点に対して送信する制御手段と、
を有する読影サーバ装置を有する
読影システム。
【請求項４】
前記第１の読影管理装置は、前記医療用デジタル画像データがＤＩＣＯＭ規格に適合していない場合には、当該医療用デジタル画像データをＤＩＣＯＭ規格に適合させる変換処理を行う
請求項３に記載の読影システム。
【請求項５】
前記医療施設及び前記読影拠点は、前記第１及び第２の読影管理装置に接続されたそれぞれ別個の端末装置を有し、
前記第１及び第２の読影管理装置は、前記端末装置からの要求に応じて、記憶した前記医療用デジタル画像データを検索する検索処理及び閲覧する閲覧処理を実行する
請求項３または４に記載の読影システム。
【請求項６】
前記医療施設において、前記第１の読影管理装置は、前記読影拠点へ依頼した読影の件数をカウントして記憶する
請求項３から５のいずれか一項に記載の読影システム。
【請求項７】
医療用デジタル画像データを生成する医療施設と、
前記医療施設が外部の読影拠点に対して読影を依頼するための読影依頼情報と、前記医療施設が生成した前記医療用デジタル画像データとを取得し、前記読影を依頼された読影拠点に対して前記読影依頼情報及び前記医療用デジタル画像データを転送する管理施設と、
前記管理施設から取得した前記読影依頼情報及び前記医療用デジタル画像データを基に読影された結果が記載された読影結果レポートを前記管理施設に対して送信する読影拠点と、がネットワークを介して接続され、前記医療施設に読影管理装置が配置され、
当該読影管理装置は、前記医療施設が外部の前記読影拠点に対して読影を依頼する時には、前記医療施設において生成された前記医療用デジタル画像データから当該医療用デジタル画像データの被写体である患者の個人情報を削除すると共に、患者毎に固有の患者ＩＤを前記医療用デジタル画像データに割り当て、前記記憶手段に記憶した前記医療用デジタル画像データ及び前記読影結果レポートの中から、読影を依頼する医療用デジタル画像データと同一の患者ＩＤを有する前記医療用デジタル画像データ及び前記読影結果レポートを抽出し、読影を依頼する医療用デジタル画像データと共に前記管理施設に対して送信する
読影管理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医療用画像の遠隔読影をサポートする遠隔読影サーバ装置、遠隔読影システム及び遠隔読影管理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＣＲ（computed radiography：コンピュータ放射線撮影）、ＭＲＩ（magnetic resonance imaging：磁気共鳴撮影）、ＣＴ（computed tomography：コンピュータ断層撮影）等、医療用デジタル画像生成技術が普及している。これらの医療用デジタル画像生成技術によって生成された医療用デジタル画像は、例えば読影医による読影や、患者の担当医による診断時に利用される。
【０００３】
読影とは、医療用デジタル画像を基に行う画像診断である。
読影医は、読影の結果や所見等を記入した読影レポートを生成する。
このようにして生成された読影レポートは、担当医が患者を診察する際に有効に利用される。
【０００４】
ところで、病院等の医療施設において、医療用デジタル画像データの生成は行うが、当該画像データの読影は行わずに、外部の読影拠点に読影を依頼する場合がある。
これは、近年では、医療用デジタル画像データの絶対数が爆発的に増大しており、医療施設において、増大した全ての医療用デジタル画像データの読影を行うための人的・機械的資源が不足しているからである。
【０００５】
このように、病院等医療用デジタル画像データを生成する医療施設と、生成された医療用デジタル画像データの読影を専門に行う読影拠点と、これらを結ぶネットワークとによって構成される遠隔読影システムが登場している。
遠隔読影システムにおいては、医療施設が生成した医療用デジタル画像データがネットワークを介して読影拠点へと送信され、読影拠点において読影専門の医師（読影医）などが読影を行って読影結果レポートを作成し、これを医療施設に送信し返すことにより、医療用デジタル画像データを生成する医療施設からみて遠隔地における読影が行われる。
これにより、多大な量の読影を行うための医療施設の人的・時間的負担が減少することになる。
【０００６】
このような遠隔読影システムにおいて、読影拠点の読影医が読影を行う際に、読影を効率よく行うために、読影する対象の患者の過去の医療用デジタル画像データや読影レポートを参照できることが好ましい。
例えば引用文献１には、過去の読影レポートの参照作業を効率的に行うことが可能な医用情報参照システムが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００７−７２９５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、引用文献１に開示された技術では、過去の読影レポートの検索を人の操作により行う必要がある。このため、過去の読影レポートを探し出すために労力と時間が必要になる、という不利益があった。
【０００９】
本発明は、このような不利益を解消するためになされたものであり、労力や時間を要さずに当該画像データの患者の過去の医療用デジタル画像データや読影結果レポートを読影依頼に付随して読影拠点に提供することができる遠隔読影サーバ装置、遠隔読影システム及び遠隔読影管理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述した目的を達成するために、第１の発明の遠隔読影サーバ装置は、医療用デジタル画像データを生成する医療施設と、前記医療施設が外部の読影拠点に対して読影を依頼するための読影依頼情報と、前記医療施設が生成した前記医療用デジタル画像データとを取得し、前記読影を依頼された読影拠点に対して前記読影依頼情報及び前記医療用デジタル画像データを転送する管理施設と、前記管理施設から取得した前記読影依頼情報及び前記医療用デジタル画像データを基に読影された結果が記載された読影結果レポートを前記管理施設に対して送信する読影拠点と、がネットワークを介して接続され、前記管理施設には読影サーバ装置が配置され、当該読影サーバ装置は、前記読影を依頼された読影拠点に対して前記読影依頼情報及び前記医療用デジタル画像データを前記医療施設から取得して前記読影拠点に対して送信する制御手段と、前記読影拠点から取得した前記読影結果レポートを全て記憶する記憶手段と、を有し、前記制御手段は、前記医療施設において、生成された前記医療用デジタル画像データから当該医療用デジタル画像データの被写体である患者の個人情報が削除されると共に、患者毎に固有の患者ＩＤが前記医療用デジタル画像データに割り当てられる場合に、前記医療施設から前記読影依頼情報及び前記医療用デジタル画像データを取得した時、前記医療用デジタル画像データに割り当てられた患者ＩＤを基に、記憶している前記読影結果レポートの中から、同一の患者ＩＤを有する読影結果レポートを抽出し、前記医療施設から読影が依頼されている前記医療用デジタル画像データと共に前記読影拠点に対して送信する。
【００１１】
第２の発明の遠隔読影システムは、医療用デジタル画像データを生成する医療施設と、前記医療施設が外部の読影拠点に対して読影を依頼するための読影依頼情報と、前記医療施設が生成した前記医療用デジタル画像データとを取得し、前記読影を依頼された読影拠点に対して前記読影依頼情報及び前記医療用デジタル画像データを転送する管理施設と、前記管理施設から取得した前記読影依頼情報及び前記医療用デジタル画像データを基に読影された結果が記載された読影結果レポートを前記管理施設に対して送信する読影拠点と、前記医療施設と、前記管理施設と、前記読影拠点とを接続するネットワークと、を有し、前記医療施設には、前記医療施設が生成した前記医療用デジタル画像データの読影を前記読影拠点に依頼し、当該依頼に応じて当該読影拠点にて当該医療用デジタル画像データを基に生成された前記読影レポートを前記医療施設が取得する読影処理を行うための第１の読影管理装置が、前記読影拠点には、前記第１の読影管理装置と同様の構成を有する第２の読影管理装置が配置され、前記各読影管理装置は、前記医療施設における、前記管理施設に対する前記読影依頼情報及び前記医療用デジタル画像データの送信処理と、前記読影拠点における、前記管理施設から送信される前記読影依頼情報及び前記医療用デジタル画像データの受信処理と、前記読影拠点における、前記管理施設に対する前記読影レポートの送信処理と、前記医療施設における、前記管理施設から送信される前記読影レポートの受信処理と、を実行する読影システムであって、前記第１の前記読影管理装置は、前記医療施設において生成された前記医療用デジタル画像データから当該医療用デジタル画像データの被写体である患者の個人情報を削除すると共に、患者毎に固有の患者ＩＤを前記医療用デジタル画像データに割り当て、前記管理施設は、前記読影拠点から取得した前記読影結果レポートを記憶する記憶手段と、前記医療施設から前記読影依頼情報及び前記医療用デジタル画像データを取得した時、前記医療用デジタル画像データに割り当てられた患者ＩＤを基に、記憶している前記読影結果レポートの中から、同一の患者ＩＤを有する読影結果レポートを抽出し、前記医療施設から読影が依頼されている前記医療用デジタル画像データと共に前記読影拠点に対して送信する制御手段と、を有する。
【００１２】
第３の発明の遠隔読影管理装置は、医療用デジタル画像データを生成する医療施設と、前記医療施設が外部の読影拠点に対して読影を依頼するための読影依頼情報と、前記医療施設が生成した前記医療用デジタル画像データとを取得し、前記読影を依頼された読影拠点に対して前記読影依頼情報及び前記医療用デジタル画像データを転送する管理施設と、前記管理施設から取得した前記読影依頼情報及び前記医療用デジタル画像データを基に読影された結果が記載された読影結果レポートを前記管理施設に対して送信する読影拠点と、がネットワークを介して接続され、前記医療施設に読影管理装置が配置され、当該読影管理装置は、前記医療施設が外部の前記読影拠点に対して読影を依頼する時には、前記医療施設において生成された前記医療用デジタル画像データから当該医療用デジタル画像データの被写体である患者の個人情報を削除すると共に、患者毎に固有の患者ＩＤを前記医療用デジタル画像データに割り当て、前記記憶手段に記憶した前記医療用デジタル画像データ及び前記読影結果レポートの中から、読影を依頼する医療用デジタル画像データと同一の患者ＩＤを有する前記医療用デジタル画像データ及び前記読影結果レポートを抽出し、読影を依頼する医療用デジタル画像データと共に前記管理施設に対して送信する。
【発明の効果】
【００１３】
労力や時間を要さずに当該画像データの患者の過去の医療用デジタル画像データや読影結果レポートを読影依頼に付随して読影拠点に提供することができる遠隔読影サーバ装置、遠隔読影システム及び遠隔読影管理装置を提供する。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、遠隔読影システムの構成の一例を示した図である。
【図２】図２は、病院の構成の一例を示した図である。
【図３】図３は、読影拠点の構成の一例を示す図である。
【図４】図４は、ＤＩＣＯＭタグの一例を示す図である。
【図５】図５は、管理装置の構成の一例を示した図である。
【図６】図６は、病院において医療用デジタル画像データが生成される場合の動作例について説明したシーケンス図である。
【図７】図７は、病院において、端末装置から管理装置に記憶された医療用デジタル画像データを閲覧する場合の動作例について説明したシーケンス図である。
【図８】図８は、第１実施形態における、病院から読影拠点に対して遠隔読影を依頼する場合の動作例を示したシーケンス図である。
【図９】図９は、第１実施形態における、読影依頼を受信したデータセンタの動作例を示したフローチャートである。
【図１０】図１０は、読影依頼の通知を受けた読影拠点の動作例について説明するためのシーケンス図である。
【図１１】図１１は、読影依頼を受信したデータセンタの動作例を示したフローチャートである。
【図１２】図１２は、読影結果レポートを取得した病院の動作例について説明するためのシーケンス図である。
【図１３】図１３は、第２実施形態における、病院から読影拠点に対して遠隔読影を依頼する場合の動作例を示したシーケンス図である。
【図１４】図１４は、第２実施形態における、読影依頼を受信したデータセンタ１の動作例を示したフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
＜第１実施形態＞
以下、第１実施形態の遠隔読影システム１００について説明する。
図１は、本実施形態の遠隔読影システム１００の構成の一例を示した図である。
図１に示すように、遠隔読影システム１００では、データセンタ１（本発明の管理施設に対応）、病院２（本発明の医療施設に対応）、読影拠点３（本発明の読影拠点に対応）がネットワーク４を介して互いに接続されている。
【００１６】
図１に示すような遠隔読影システム１００においては、まず、病院２において医療用デジタル画像データが生成される。そして、病院２内部において生成した医療用デジタル画像データの読影を行わず、読影拠点３へ読影を依頼することが可能に構成されている。病院２から読影拠点３に対して読影を依頼する場合には、データセンタ１を介して医療用デジタル画像データが読影拠点３へと転送される。読影拠点３においては、転送された医療用デジタル画像データを読影医が読影し、読影を行った結果を読影結果レポートとしてまとめ、またデータセンタ１を介して病院２へとレポートを返送する。データセンタ１は、病院２と読影拠点３との間で、医療用デジタル画像データや読影結果レポートの転送制御や管理等を行う。
【００１７】
図１に示すように、病院２及び読影拠点３は、画像データや文書データ等を含む各種医療用データの保持や管理を行う管理装置５を有する。また、データセンタ１は、医療用デジタル画像データの保持や転送制御を実行するサーバ装置１１を有する。
【００１８】
以下、本実施形態の遠隔読影システム１００の各構成の詳細について説明する。
図２は、病院２の構成要素の一例を示した図である。
図２に示すように、病院２は、モダリティ２１、端末装置２２、ＬＡＮ２３、メモリ２４、管理装置５を有する。
【００１９】
モダリティ２１は、Ｘ線ＣＴ装置、超音波診断装置、ＭＲＩ装置等、医療用画像を生成可能な各種医療機器である。
Ｘ線ＣＴ（Computed Tomography：コンピュータ断層撮影）装置は、検査対象に対して全方位から照射されたＸ線が、それぞれの方向でどの程度検査対象に吸収されたか、を測定し、これを基に検査対象の断層画像を再構成する装置である。
超音波診断（Ultra Sonography）装置は、超音波を発生させて検査対象に投射し、反射した超音波（エコー）を受信するプローブ（探触子）でエコーを受信し、これを基に検査対象内部の画像を再構成する装置である。
【００２０】
ＭＲＩ（Magnetic Resonance Imaging：核磁気共鳴画像）装置は、検査対象に強い磁場を作用させ、体内にある水素原子核を磁気に共鳴させて微弱な電波を発生させ、その電波を受信して画像を生成する。ＭＲＩにおいては、ＣＴと同様、得られる画像は断層画像である。
本実施形態のモダリティ２１は、特に、デジタル画像を生成可能な医療機器である。モダリティ２１は、例えば病院内に設置されており、後述するＬＡＮ２３を介して、端末装置２２に対して画像を転送する。
モダリティ２１は、図２に示す病院２内に少なくとも１つ配設される。
モダリティ２１は、例えばＤＩＣＯＭ規格（ＤＩＣＯＭ：Digital Imaging and COmmunications in Medicine）に適合した医療用デジタル画像データを生成することができる。すなわち、モダリティ２１は、各画像データに対応する患者の個人情報データ（以下患者情報と称する）や画像生成に関する情報（画像の識別ナンバー、画像に写る患部名、画像が生成された日時、生成したモダリティ２１の種別・機種名、生成した医師の名前等：以下検査情報と称する）をＤＩＣＯＭ規格に従って埋め込んだ医療用デジタル画像データを生成することができる。
【００２１】
端末装置２２は、例えば医師により使用され、病院内の各種データの管理や閲覧を行うためのＰＣ（Personal Computer）等の端末である。端末装置２２は、図２に示す病院２内に少なくとも１つ配設される。
【００２２】
ＬＡＮ２３は、例えば病院内に設けられたローカルなネットワークである。
ＬＡＮ２３には、病院内に設置された少なくとも１つのモダリティ２１、少なくとも１つの端末装置２２、メモリ２４、そして後述する管理装置５が接続されている。
ＬＡＮ２３を介して、モダリティ２１の生成した医療用デジタル画像データが端末装置２２・管理装置５・メモリ２４などに転送されたり、メモリ２４から各種データが端末装置２２に転送されたりする。
メモリ２４は、モダリティ２１が生成した医療用デジタル画像データと、読影拠点３において生成され管理装置５が取得した読影結果レポートをそれぞれデータベース化して記憶する記憶手段である。
【００２３】
管理装置５は、病院２内の医療用デジタル画像データの管理や、病院２の外部に対する医療用デジタル画像データの送受信、メモリ２４に記憶された医療用デジタル画像データの管理、端末装置２２からの要求に応じて、メモリ２４に記憶された医療用デジタル画像データの検索・転送等を行う。
特に、本実施形態の遠隔読影システム１００では、病院２から外部の読影施設（読影拠点３）に対して医療用デジタル画像データを転送し、読影を依頼する遠隔読影処理を行うことができるように設計されている。
この際、患者の個人情報をＤＩＣＯＭタグの形式で含む医療用デジタル画像データが病院２の外部に転送されることになる。このため、本実施形態の管理装置５では、医療用デジタル画像データに含まれる患者の個人情報が第三者に流出することがないように、医療用デジタル画像データに付与された個人情報を匿名化する匿名化処理を行っている。
管理装置５が実行する匿名化処理の詳細については後述する。
【００２４】
次に、読影拠点３の構成の一例について説明する。
図３は、読影拠点３の構成の一例を示す図である。
図３に示すように、読影拠点３は、端末装置３１と、メモリ３２と、管理装置５とを有する。
この管理装置５は、上述した病院２の構成例における管理装置５と同一の構成と機能とを有する。すなわち、管理装置５は、読影を依頼する側（病院２）、読影を依頼される側（読影拠点３）のいずれに設置しても、設置された場所に応じた動作を実行することが可能である。
【００２５】
端末装置３１は、例えば読影医により使用され、医療用デジタル画像データの閲覧や、医療用デジタル画像データの読影を行った結果（読影結果）を記したレポート（以下読影結果レポート）の作成・編集等を行うためのＰＣ（Personal Computer）等の端末である。
端末装置３１は、図３に示す読影拠点３内に少なくとも１つ配設される。
読影拠点３では、病院２からの読影依頼に応じて、データセンタ１から医療用デジタル画像データを受信し、読影を行いその結果を記した読影結果レポートを生成して、データセンタ１へと送付する。データセンタ１が読影結果レポートを病院２に送信することにより、医療用デジタル画像データを生成する施設と読影を行う施設が異なる遠隔読影システムを構築することができる。
メモリ３２は、端末装置３１を使用して作成された読影結果レポートや、読影結果レポート作成のために使用される各種データを記憶する記憶手段である。
病院２から依頼された読影を行う場合の読影拠点３の各構成の動作例についての詳細は後述する。
【００２６】
次に、データセンタ１の構成例について説明する。
データセンタ１は、病院２と読影拠点３の間の医療用デジタル画像データの転送の制御や管理を行う。
データセンタ１は、図１に示すように、サーバ装置１１（本発明の遠隔読影サーバ装置に対応）を有する。
サーバ装置１１は、図１に示すように、制御部１１１（本発明の制御手段に対応）及びメモリ１１２（本発明の記憶手段に対応）を有する。
サーバ装置１１は、ネットワーク４を介した病院２と読影拠点３との間での医療用デジタル画像データや読影結果レポートの送受信を管理するためのサーバである。
制御部１１１は、サーバ装置１１の動作を制御する制御手段である。制御部１１１は、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）により構成される。
メモリ１１２は、読影拠点３から受信した読影結果レポートを記憶・保持する記憶手段である。
【００２７】
本実施形態の遠隔読影システム１００では、データセンタ１のサーバ装置１１において、制御部１１１は過去の読影結果レポートを保持し、病院２から読影拠点３に対して読影依頼がなされる際に読影依頼された画像データと同一患者の過去の読影結果レポートをメモリ１１２から自動的に抽出し、添付して読影拠点３へと転送する。
これにより、参照資料として同一患者の過去の読影結果レポートを参照できるため、読影医が読影を行いやすくなる。
なお、データセンタ１のサーバ装置１１の詳細な動作例については後述する。
【００２８】
以下、遠隔読影システム１００の動作例について説明する。
まず、病院２内において、モダリティ２１により医療用デジタル画像データが生成される。
上述したように、モダリティ２１によって生成される医療用デジタル画像データには、各画像データに対応する患者の個人情報データ（患者情報）や画像生成に関する情報（検査情報）がＤＩＣＯＭ規格に則って埋め込まれる。
【００２９】
ＤＩＣＯＭ規格について簡単に説明する。
ＤＩＣＯＭ規格は、医療用デジタル画像データのフォーマットと、画像データを扱う医療用画像機器間の通信プロトコルとを定義した標準規格である。本実施形態においては、医療用デジタル画像データのフォーマットとしてＤＩＣＯＭ規格を利用している。
【００３０】
ＤＩＣＯＭ規格では、例えば圧縮された画像データや無圧縮の画像データと、その画像データに関する様々な情報とが１つのファイルに内包されるようになっている。
画像データに関する様々な情報とは、例えば、画像生成日時・画像を生成したモダリティの名称や番号・検査の種類・検査部位などの検査情報、患者の名前・生年月日・年齢などの患者情報等である。このような医療用デジタル画像データに関する様々な情報、すなわち、患者情報と検査情報とを併せて、以下管理情報と称する。
【００３１】
ＤＩＣＯＭ規格では、具体的には、画像データのヘッダ部分に上述した管理情報が記述される。
医療用デジタル画像データが、ＣＴやＭＲＩなど、断層画像を生成するモダリティにより生成された場合には、断層画像のスライス１枚ごとのヘッダ部分に上述した管理情報が書き込まれている。
画像データのヘッダ部分には、最初にＤＩＣＯＭであるという宣言が記述され、次に各データがどの番地から始まるかの記述がなされる。それらの記述の後に、管理情報についての記載がある。
このようにＤＩＣＯＭ規格では、画像データのヘッダ部分に様々な情報を含む管理情報が記載される。
【００３２】
ＤＩＣＯＭ規格では、管理情報はタグ（ＴＡＧ：ＤＩＣＯＭタグ）を利用して管理される。
図４は、ＤＩＣＯＭタグの一例を示す図である。
図４に示すように、ＤＩＣＯＭタグは、１６進数で表された組み合わせにより特定される。ＤＩＣＯＭタグを仮に（gggg, eeee）と示すと、”gggg”はグループ番号を、”eeee”はエレメント番号を示している。グループ番号とエレメント番号は、タグの中身の情報に対応して割り振られる。例えば、グループ番号”０００８”は画像に関する情報、”００１０”は患者に関する情報、というように予め決定されており、グループ番号とエレメント番号の組み合わせによって情報の詳細な中身が決定されるようになっている。具体的には、図４に示すように、例えばタグ（０００８、００２０）は検査日付、（００１０、００１０）は患者の名前、というように、タグと情報の中身とが一対一で対応する。
【００３３】
さて、モダリティ２１により生成された医療用デジタル画像データは、ＬＡＮ２３を介して病院２の管理装置５に転送され、メモリ２４に記憶される。
病院２の医師等、医療従事者が医療用デジタル画像データを使用した各種処理を実行したい場合、医療従事者により端末装置２２を介して各種処理の要求がなされる。当該要求は、ＬＡＮ２３を介して病院２の管理装置５に転送され、管理装置５は要求された処理を実行する。
病院２における各種処理とは、例えば、医療用デジタル画像データの閲覧、医療用デジタル画像データの検索、病院２外部（例えばサーバ装置１１）への医療用デジタル画像データの転送、医療用デジタル画像データの外部への転送時における患者情報の匿名化、医療用デジタル画像データの外部への転送時におけるデータ暗号化や圧縮等の処理である。
【００３４】
患者情報の匿名化処理について説明する。
上述したように、ＤＩＣＯＭ規格に適合した医療用デジタル画像データには、ＤＩＣＯＭタグの形式で患者情報が埋め込まれている。
本実施形態の遠隔読影システム１００では、上述したように、病院２から外部の読影拠点３へと医療用デジタル画像データを転送し、読影を依頼することが可能である。この際、人的ミス等により病院２から読影拠点３に転送される途中に医療用デジタル画像データが第三者の下に流出してしまう等の事故が発生した場合を考えると、転送する医療用デジタル画像データに患者情報が埋め込まれていた場合、患者の個人情報保護の観点から問題が大きくなってしまう恐れがある。
このため、本実施形態の遠隔読影システム１００では、病院２の管理装置５が、モダリティ２１により生成された医療用デジタル画像データをメモリ２４に記憶する時点で、医療用デジタル画像データから患者情報を取り除く匿名化処理を行う。
【００３５】
具体的には、管理装置５は、ＤＩＣＯＭタグの形式で記載された医療用デジタル画像データの患者情報のうち、例えば患者の名前や患者の誕生日等、患者の個人情報に該当する情報をカットする。
ただし、管理装置５は、医療用デジタル画像データから患者の個人情報に該当する情報はカットするが、医療用デジタル画像データのそれぞれに患者固有の患者ＩＤ（例えば病院２にかかる全ての患者に固有のＩＤ番号）を新たに付与する。これは、患者の個人情報をカットした後も医療用デジタル画像データがどの患者のものであるかを識別するために使用されるＩＤである。
【００３６】
そして、患者の個人情報をカットした医療用デジタル画像データのリストを生成する。このリストを、例えば患者情報管理リストと称する。
この患者情報管理リストには、例えば、上述した医療用デジタル画像データの患者ＩＤと、医療用デジタル画像データの生成日時及び、カットされた患者の個人情報が対応づけられて記載される。或いは、患者情報管理リストには、カットされた患者の個人情報だけではなく、当該画像データにＤＩＣＯＭタグの形式で記載されている全ての情報が転載されていてもよい。
すなわち、医療用デジタル画像データから患者の個人情報がカットされた後でも、医療用デジタル画像データに残された患者ＩＤと患者情報管理リストとを照合することで、個人情報がカットされた医療用デジタル画像データがどの患者のものであるかを識別することが可能となる。
【００３７】
そして、生成された患者情報管理リストと、患者の個人情報をカットされた医療用デジタル画像データとが、メモリ２４に記憶される。
以上説明した、医療用デジタル画像データから患者情報をカットする処理を匿名化処理と称する。
すなわち、メモリ２４に記憶される全ての医療用デジタル画像データは匿名化されており、匿名化された医療用デジタル画像データが元々有していた患者情報については患者情報管理リストに全て記載された状態となっている。
上述した匿名化処理は、例えばモダリティ２１による医療用デジタル画像データの生成直後に行われればよい。すなわち、例えば、管理装置５は、モダリティ２１により生成された医療用デジタル画像データを取得した時点で、上述した匿名化処理を実行するようにすればよい。
【００３８】
次に、病院２から読影拠点３に対して医療用デジタル画像データの読影を依頼する処理（以下読影依頼処理）について説明する。
読影依頼処理において、病院２の医療従事者は、まず、例えば端末装置２２を介して、メモリ２４に記憶された医療用デジタル画像データの中から、読影を依頼すべき医療用デジタル画像データを選択する。
端末装置２２において医療従事者により読影依頼操作がなされると、管理装置５が読影依頼情報Ｉ１を生成する。
読影依頼情報Ｉ１には、例えば、依頼元の病院２の名称、読影依頼を行った医師名、依頼日時、依頼先の読影拠点３の名称等の情報が含まれている。
【００３９】
病院２の管理装置５は、ネットワーク４を介して、まずデータセンタ１に対して読影依頼情報Ｉ１及び読影を依頼する医療用デジタル画像データを送信する。
ここで、病院２の管理装置５がデータセンタ１に対して送信する医療用デジタル画像データは、上述したように匿名化された医療用デジタル画像データである。
【００４０】
さて、上述したように、病院２の管理装置５からデータセンタ１に対して、匿名化された医療用デジタル画像データと読影依頼情報Ｉ１とが送信される。
データセンタ１のサーバ装置１１において、制御部１１１は、病院２からの読影依頼情報Ｉ１と医療用デジタル画像データとを対応付けてメモリ１１２に記憶する。そして、読影拠点３に対して読影依頼があったことを通知し、読影拠点３から依頼を受ける旨の返答を受信してから医療用デジタル画像データと読影依頼情報Ｉ１を送信する。
【００４１】
読影拠点３においては、まず、読影拠点３の管理装置５がネットワーク４を介して病院２から転送された医療用デジタル画像データ及び読影依頼情報Ｉ１を取得し、管理する。
次に、読影拠点３において、端末装置３１から医療用デジタル画像データや添付された読影依頼情報Ｉ１の閲覧・検索等の処理の要求がなされると、管理装置５は要求された処理を実行する。
このようにして、端末装置３１において、読影拠点３の読影医等は、医療用デジタル画像データの検索や閲覧を行い、これを基に読影を行って、その結果を記した読影結果レポートを生成する。
【００４２】
なお、医療用デジタル画像データが病院２から病院外部に転送される際に、医療用デジタル画像データには上述したような匿名化処理がなされている。このため、読影拠点３においては、どの医療用デジタル画像データがどの患者のものであるのかは分からないようになっている。
しかし、上述したように、匿名化された医療用デジタル画像データにはそれぞれ患者に固有のＩＤ（患者ＩＤ）が自動的に付与されている。
読影拠点３において読影医がデータセンタ１を介して病院２から取得した医療用デジタル画像データを基に読影結果レポートを生成したとき、読影結果レポートに当該患者ＩＤに関する情報も記載される。
これにより、読影拠点３において生成された読影結果レポートが病院２に転送された際に、どの読影結果レポートがどの医療用デジタル画像データを基に生成されたかが識別できるようになっている。
【００４３】
読影拠点３の端末装置３１において生成された読影結果レポートは、読影拠点３の管理装置５に転送されて記憶されると共に、データセンタ１へと転送される。
データセンタ１のサーバ装置１１は、読影拠点３から受信した読影結果レポートを記憶・管理すると共に、病院２に対して転送する。
病院２の管理装置５は、読影結果レポートを受信すると、受信した読影結果レポートに対応する医療用デジタル画像データの患者ＩＤを基に、当該読影結果レポートに対応する患者情報を関連付け、メモリ２４において読影結果データベースとして管理する。
【００４４】
このような構成により、本実施形態の遠隔読影システム１００では、病院２において生成された医療用デジタル画像データを、患者情報の匿名性を保ったまま、病院２外部の読影拠点３へと送信し、病院２外部の読影医に遠隔読影を依頼することが可能となる。
【００４５】
上述したように、本実施形態の遠隔読影システム１００では、病院２及び読影拠点３は共通の構成を有する管理装置５をそれぞれ有し、管理装置５は遠隔読影を関して様々な処理を実行することができる。
以下、管理装置５の詳細について説明する。
図５は、管理装置５の構成の一例を示した図である。
図５に示すように、管理装置５は、通信部５１、記憶部５２、サーバ機能部５３、圧縮処理部５４、制御部５５を有する。
【００４６】
通信部５１は、ネットワーク４を介してデータセンタ１や他の拠点の他の管理装置５との通信を行う。他の拠点とは、例えば病院２から見た読影拠点３、或いは読影拠点３から見た病院２を意味する。
記憶部５２は、医療用デジタル画像データの匿名化処理や読影依頼処理時に使用するデータを記憶するための記憶手段である。すなわち、例えば管理装置５の匿名化処理の際には、医療用デジタル画像データをメモリ２４から読み出して記憶する。また、読影拠点３からの読影結果レポートを受信した時には、読影結果レポートに記載された患者ＩＤと対応する患者の個人情報を抽出するための患者情報管理リストをメモリ２４から読み出して記憶する。
記憶部５２は、また、病院２から外部の読影拠点３に読影を依頼した依頼件数に関する情報（依頼件数、依頼日時、依頼した医師名等：以下依頼件数情報Ｉ２と称する）等を記憶する。これにより、病院２から読影拠点３に依頼された遠隔読影の件数が管理され、この情報は読影拠点３に対する報酬支払時等に使用される。
記憶部５２は、例えばＨＤＤ（Hard Disk Drive）やＳＳＤ（Solid State Drive）等の記憶媒体により構成される。記憶部５２は、或いは光ディスク（ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）やＢＤ（Blu-ray Disk：登録商標）等）にデータを書き込んで記憶させる光ドライブ装置で構成されてもよい。
【００４７】
サーバ機能部５３は、ｗｅｂサーバ機能を実現するブロックである。
サーバ機能部５３は、例えば病院２の端末装置２２や読影拠点３の端末装置３１からの要求に応じて、記憶部５２やメモリ２４に記憶される各種データをリスト化して端末装置２２や３１に送信したり、端末装置２２、３１においてリストから選択されたデータを送信したりする。
【００４８】
圧縮処理部５４は、メモリ２４や記憶部５２に記憶される各種データの圧縮・解凍処理を行う。
圧縮方法は、圧縮されるデータが医療用デジタル画像データである場合、可逆圧縮と不可逆圧縮とを選択可能としてもよい。可逆圧縮は、圧縮前のデータと、圧縮及び展開の処理を経たデータが完全に等しくなる圧縮方法であり、非可逆圧縮は完全に等しくはならない圧縮方法である。可逆圧縮の例としてはＪＰＥＧやＪＰＥＧ２０００が、非可逆圧縮の例としてはＰＮＧ等がある。
【００４９】
制御部５５は、管理装置５を統括的に制御する制御ブロックである。
制御部５５は、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）により構成される。
【００５０】
以下、遠隔読影システム１００における、各種動作の際の動作例について説明する。
まず、病院２において医療用デジタル画像データが生成される場合の動作例について説明する。
図６は、病院２において医療用デジタル画像データが生成される場合の動作例について説明したシーケンス図である。
ステップＳＴ１：
モダリティ２１は、医療用デジタル画像データを生成する。
この際、モダリティ２１は、生成した医療用デジタル画像データに対応する患者情報及び検査情報（管理情報）を生成し、これらの医療用デジタル画像データに管理情報を埋め込んでＤＩＣＯＭ規格に適合した医療用デジタル画像データを生成する。
ステップＳＴ２：
モダリティ２１は、ステップＳＴ１において生成した医療用画像データをＬＡＮ２３を介して管理装置５に対して転送する。
【００５１】
ステップＳＴ３：
管理装置５は、医療用デジタル画像データの匿名化処理を行う。
管理装置５が行う匿名化処理については、上記説明した通りである。
すなわち、管理装置５は、医療用デジタル画像データのＤＩＣＯＭタグに記載された患者情報のうち、個人情報に該当する情報をカットして、医療用デジタル画像データと患者情報との対応関係を示したリストを生成し、そこにカットした患者情報をペーストする。
この際、患者情報を除いた医療用デジタル画像データの患者ＩＤと、対応する患者情報とを対応付けたリスト（患者情報管理リスト）を新たに生成する。
すなわち、メモリ２４に記憶される全ての医療用デジタル画像データは、匿名化され、匿名化された医療用デジタル画像データがどの患者情報と対応しているか、が患者情報管理リストに全て記載された状態となる。
患者情報管理リストには、例えば、画像それぞれに与えられた患者に固有のＩＤ（患者ＩＤ）、患者ＩＤに対応する患者情報及び検査情報、医療用デジタル画像データのサムネイル画像などが記載される。
【００５２】
ステップＳＴ４：
管理装置５は、ステップＳＴ４において匿名化処理を行った医療用デジタル画像データと、患者情報管理リストとをメモリ２４に記憶させる。
このようにしてメモリ２４に記憶された医療用デジタル画像データは、例えば病院２内の端末装置２２から閲覧が可能である。
【００５３】
図７は、病院２において、端末装置２２からメモリ２４に記憶された医療用デジタル画像データを閲覧する場合の動作例について説明したシーケンス図である。
ステップＳＴ１１：
端末装置２２は、管理装置５に対して、閲覧可能な医療用デジタル画像データのリストを要求する。このリストを以下では閲覧可能リストと称する。
ここで、端末装置２２は、管理装置５に対して、メモリ２４に記憶された全ての医療用デジタル画像データの閲覧可能リストを要求することもできるが、必要な医療用デジタル画像データのみを抽出した閲覧可能リストを要求することもできる。
すなわち、例えば、同一患者の過去全ての医療用デジタル画像データの閲覧可能リストを要求したり、同一の日に生成された医療用デジタル画像データの閲覧可能リストを要求したり、同一のモダリティ２１によって生成された医療用デジタル画像データの閲覧可能リストを要求したりすることができる。
【００５４】
ステップＳＴ１２：
管理装置５は、ステップＳＴ１１において生成された閲覧可能リスト要求に応じて、メモリ２４に記憶された医療用デジタル画像データ、患者情報、検査情報、患者情報管理リストを読み出し、閲覧可能リストを生成する。読み出した各種データは、例えば記憶部５２に記憶される。
ステップＳＴ１３：
管理装置５は、ステップＳＴ１２において生成した閲覧可能リストを、端末装置２２に対して転送する。
【００５５】
ステップＳＴ１４：
端末装置２２を操作する医師等により、ステップＳＴ１３において転送された閲覧可能リストを基に、閲覧する医療用デジタル画像データやその他の情報が選択される。端末装置２２は、医師等の選択を基に、選択された医療用デジタル画像データやその他の情報を管理装置５に対して要求する。その他の情報には、例えば患者情報や検査情報、依頼件数情報Ｉ２等が含まれる。
ステップＳＴ１５：
管理装置５は、ステップＳＴ１４の閲覧要求に応じて、要求された医療用デジタル画像データやその他の情報を転送する。
ステップＳＴ１６：
端末装置は、ステップＳＴ１５において転送された医療用デジタル画像データやその他の情報を端末装置２２を操作する医師等に対して閲覧させる。
【００５６】
次に、病院２において、病院２から読影拠点３に対して遠隔読影を依頼する場合の動作例について説明する。
図８は、病院２において、病院２から読影拠点３に対して遠隔読影を依頼する場合の動作例を示したシーケンス図である。
ステップＳＴ２１：
医師等が、端末装置２２を操作し、読影拠点３に対して医療用デジタル画像データの読影を依頼する操作を行う。これに応じて、端末装置２２は、上記操作により指定された医療用デジタル画像データを管理装置５に対して転送する。
【００５７】
ステップＳＴ２２：
管理装置５は、依頼元情報を基に読影依頼情報Ｉ１を生成する。
依頼元情報は、読影を依頼する病院２に関する情報であり、例えば病院２の固有ＩＤ等を含んでいる。
【００５８】
ステップＳＴ２３：
管理装置５は、ステップＳＴ２２において生成した読影依頼情報Ｉ１を医療用デジタル画像データと共にデータセンタ１に対して送信する。
なお、本ステップにおいて送信される医療用デジタル画像データは、図６のステップＳＴ５において匿名化処理がなされた医療用デジタル画像データである。
すなわち、病院２外に送出される医療用デジタル画像データには、患者情報が付与されていない。これにより、患者の個人情報の流出を防止することができる。
また、管理装置５は、医療用デジタル画像データ自体のセキュリティ性を高めるため、医療用デジタル画像データを暗号化してもよい。
【００５９】
ステップＳＴ２４：
管理装置５は、記憶部５２に記憶されている読影依頼に関する依頼件数情報Ｉ２を更新する。
依頼件数情報Ｉ２は、上述したように依頼件数、依頼日時、依頼した医師名等を含む情報であり、上記ステップＳＴ２１〜２５において新たに行った読影依頼に関する情報を追記することにより、依頼件数情報Ｉ２は更新される。
これにより、病院２が外部の読影拠点３に依頼した読影の数等が容易に把握することができ、料金の支払いや送信した医療用デジタル画像データの管理などを容易に行うことができるようになる。
なお、図８に示す、病院２から読影拠点３に対して遠隔読影を依頼する場合の動作例において、病院２の管理装置５は、読影依頼を行う医療用デジタル画像データの患者情報を基に、記憶部５２から同一患者の過去の医療用デジタル画像データを自動的に抽出し、読影依頼情報Ｉ１に付加してデータセンタ１に対して送信するようにしてもよい。これにより、読影拠点３の読影医が同一患者の過去の医療用画像データを参照できるので、読影を行いやすくなる、という利点が生じる。
【００６０】
次に、読影依頼を受信したデータセンタ１の動作例について説明する。
上述したように、本発明の遠隔読影システム１００では、データセンタ１では、病院２の読影拠点３に対する読影依頼に応じて、自動的に過去の読影結果レポートを読影データベースから抽出して添付するようになっている。
以下その詳細について説明する。
図９は、読影依頼を受信したデータセンタ１の動作例を示したフローチャートである。
【００６１】
ステップＳＴ３１：
サーバ装置１１の制御部１１１は、ネットワーク４を介して病院２から読影依頼情報Ｉ１及び医療用デジタル画像データを取得する。
ステップＳＴ３２：
サーバ装置１１の制御部１１１は、ステップＳＴ３１において病院２から取得した読影依頼情報Ｉ１をメモリ１１２に記憶させる。
【００６２】
ステップＳＴ３３：
サーバ装置１１の制御部１１１は、病院２に対して読影依頼情報Ｉ１を取得したことを通知する。
ステップＳＴ３４：
サーバ装置１１の制御部１１１は、メモリ１１２に記憶・蓄積されている過去の読影結果レポートの中から、同一患者の読影結果レポートを検索・抽出する。
サーバ装置１１の制御部１１１が同一患者の読影結果レポートを検索・抽出する方法の詳細について以下説明する。
上述したように、病院２から外部に送信された医療用デジタル画像データは匿名化処理がなされており、患者の個人情報はカットされているが、患者に固有の患者ＩＤが与えられている。
サーバ装置１１の制御部１１１は、ステップＳＴ３１において取得した読影依頼情報Ｉ１中の医療用デジタル画像データの患者ＩＤを参照する。一方、読影結果レポートにも、詳細は後述するが、患者ＩＤが記載されている。従って、サーバ装置１１の制御部１１１は、メモリ１１２に記憶された読影結果レポートの中から、ステップＳＴ３１において読影を依頼された医療用デジタル画像データと同一の患者ＩＤを有するものを検索することによって、同一患者の過去の検索結果レポートを抽出することができる。
【００６３】
ステップＳＴ３５：
サーバ装置１１の制御部１１１は、読影拠点３に対して、病院２から読影の依頼が来ていることを通知する。そして、読影依頼情報Ｉ１と医療用デジタル画像データ、及びステップＳＴ３４において抽出した、同一患者の過去の読影結果レポートを読影拠点３に対して送信する。
なお、本発明においては、読影拠点３に対して、読影依頼の通知と読影依頼情報Ｉ１・医療用デジタル画像データの送信を必ずしも同時に行う必要はなく、読影依頼の通知に対する読影拠点３からの応答に対して読影依頼情報Ｉ１・医療用デジタル画像データを送信するようにしてもよい。
【００６４】
次に、読影拠点３において読影依頼の通知を受けた場合の動作例について説明する。
図１０は、読影拠点３が読影依頼の通知を受けた場合の動作例について説明するためのシーケンス図である。
ステップＳＴ４１：
管理装置５は、データセンタ１からの読影依頼通知を取得する。そして、読影依頼に対応する読影依頼情報Ｉ１・医療用デジタル画像データ、及び同一患者の過去の読影結果レポートを取得する。
読影拠点３の管理装置５は、データセンタ１からの読影依頼通知に対応してデータセンタ１に対して読影依頼情報Ｉ１・医療用デジタル画像データを要求するようにしてもよい。
ステップＳＴ４２：
管理装置５は、端末装置３１に対して読影依頼通知を取得したことを通知する。
【００６５】
ステップＳＴ４３：
読影医は、ステップＳＴ４２における読影依頼通知によって読影を依頼されたことを知り、読影依頼情報Ｉ１・医療用デジタル画像データ及び同一患者の過去の読影結果レポートを端末装置３１を使用して閲覧し、読影を実行する。そして、端末装置３１を使用して読影の結果を記した読影結果レポートを生成する。
この際、病院２において医療用デジタル画像データに匿名化処理が施されているため、読影医は転送された医療用デジタル画像データの患者情報を知ることができない。しかし、読影依頼情報Ｉ１において患者ＩＤが通知されるため、読影医は読影を行う医療用デジタル画像データの患者情報を知らないまま読影を行い、患者ＩＤを読影結果レポートに記載する。
ステップＳＴ４４：
端末装置３１は、ステップＳＴ４３において作成が完了した読影結果レポートを管理装置５に転送する。
【００６６】
ステップＳＴ４５：
管理装置５は、ステップＳＴ４４において転送された読影結果レポートをメモリ３２に記憶する。
これにより、読影拠点３において行った読影の件数、日時、依頼元などが記憶されるので、例えば病院２に対する料金の請求等が容易になる。
ステップＳＴ４６：
管理装置５は、データセンタ１に対して、生成された読影結果レポートを送信する。
【００６７】
次に、読影結果レポートを受信したデータセンタ１の動作例について説明する。
図１１は、読影依頼を受信したデータセンタ１の動作例を示したフローチャートである。
ステップＳＴ５１：
サーバ装置１１の制御部１１１は、ネットワーク４を介して読影拠点３から読影結果レポートを取得する。
ステップＳＴ５２：
サーバ装置１１の制御部１１１は、ステップＳＴ５１において取得した読影結果レポートをメモリ１１２に記憶する。
【００６８】
ステップＳＴ５３：
サーバ装置１１の制御部１１１は、ステップＳＴ５１で読影拠点３からの読影結果レポートを取得したことに対応して、読影拠点３に対して読影結果レポートを取得したことを通知する。
ステップＳＴ５４：
サーバ装置１１の制御部１１１は、病院２に対して、読影結果レポートを取得したことを通知すると共に、読影結果レポートを送信する。
【００６９】
次に、読影結果レポートを取得した病院２の動作例について説明する。
図１２は、読影結果レポートを取得した病院２の動作例について説明するためのシーケンス図である。
ステップＳＴ６１：
管理装置５は、データセンタ１から読影結果レポートを取得する。
ステップＳＴ６２：
管理装置５は、読影結果レポートに記載された患者ＩＤを基に、患者情報管理リストを参照して、取得した読影結果レポートに対応する患者情報を対応付ける。患者情報を対応付ける方法としては、読影結果レポートに患者情報そのものを添付してもよいし、患者情報管理リストに読影結果レポートに固有のＩＤ（読影結果ＩＤ）を加えるような形式としてもよい。すなわち、以後病院２内で読影結果レポートが参照される際に、参照される読影結果レポートに対応する患者情報も同時に参照可能な状態となるようになればよい。
【００７０】
ステップＳＴ６３：
管理装置５は、読影結果レポートを取得したことを端末装置２２に対して通知する。
ステップＳＴ６４：
端末装置２２は、読影結果レポートを閲覧するか否かを判断する。
閲覧すると判断した場合はステップＳＴ６５に進み、そうでない場合は処理を終了する。
【００７１】
ステップＳＴ６５：
端末装置２２は、管理装置５に対して読影結果レポートの閲覧を要求する。
ステップＳＴ６６：
管理装置５は、端末装置２２に対して読影結果レポートを転送する。
ステップＳＴ６７：
端末装置２２は、読影結果レポートの閲覧を行う。
【００７２】
以上説明したように、本実施形態の遠隔読影システム１００によれば、遠隔読影を依頼する病院２と、読影を依頼される読影拠点３において、共通の構成である管理装置５が配設されている。
管理装置５は、病院２においては、生成された医療用デジタル画像データの管理、圧縮・暗号化、医療用デジタル画像データに対する患者情報・検査情報などの付与（添付）、ＤＩＣＯＭ規格への変換、読影拠点３への読影依頼処理、読影拠点３からの読影結果レポートの取得処理等を行うことができる。
また、管理装置５は、読影拠点３においては、読影依頼の取得処理、読影結果レポートの管理、読影結果レポートの送信処理等を行うことができる。
【００７３】
すなわち、本実施形態の遠隔読影システム１００においては、病院２側と読影拠点３において、共通の管理装置５により遠隔読影の依頼・結果の送受信を行うシステムが構成される。このため、各拠点（病院２及び読影拠点３）において、遠隔読影の依頼・結果の送受信を行うシステムを構築するために必要な構成が少なくて済み、初期費用を抑えることができるようになる。
また、読影拠点３に存在する医師等は、例えば病院２における勤務経験を有する場合があり、共通の構成要素である管理装置５がどちらの拠点にも導入されていることによって、操作の習熟等に時間を要さず、人的コストを抑えることも可能となる。
【００７４】
さらに、本実施形態の遠隔読影システム１００では、ある医療用デジタル画像データの遠隔読影が読影拠点３に依頼されるとき、病院３の管理装置５は、記憶部５２に記憶されていた同一患者の過去の医療用デジタル画像データを抽出し、読影依頼情報Ｉ１に添付する。
また、データセンタ１においては、読影依頼情報Ｉ１に応じて、当該医療用デジタル画像データと同一の患者の過去の読影結果レポートをサーバ装置１１の制御部１１１が抽出し、読影を依頼された読影拠点３に対して、読影依頼情報Ｉ１・医療用デジタル画像データに過去の医療用デジタル画像データ・読影結果レポートを添付して送信する。
このため、読影拠点３の読影医が読影を行う際に、過去の医療用デジタル画像データや読影結果を参照できるため、読影を行いやすくなる。また、読影の精度を向上させることができる。
【００７５】
なお、上述した実施形態では、病院２及び読影拠点３がそれぞれ１箇所ずつである場合について説明したが、本発明はこれには限定されない。
例えば、読影拠点３が複数存在する場合には、病院２からは、複数の読影拠点３のうち、いずれに読影を依頼するかを選択することができるようになっている。
そして、病院２の管理装置５は、どの読影拠点３にどれだけ読影を依頼したかを依頼件数情報Ｉ２として管理することにより、各読影拠点３に対する個別の料金算出等を行うことができるようになっている。
【００７６】
特に、本実施形態では、読影依頼がなされた医療用デジタル画像データと同一の患者の過去の医療用デジタル画像データ・読影結果レポートが検索・抽出されるため、例えば遠隔読影システム１００中に複数の病院２や読影拠点３がある場合にも、同一の患者について１つの患者ＩＤによって医療用デジタル画像データと読影結果レポートの管理を行うことができる、という顕著な効果を得ることができる。
さらに、本実施形態の遠隔読影システム１００では、上述したようにデータセンタ１において同一の患者ＩＤにより過去の読影結果レポートを一元的に管理している。ここで、例えば料金体系や経営母体の異なる読影グループにより読影拠点３が構成される場合には、読影グループ毎に異なる患者ＩＤで読影結果レポートが管理されることが一般的であるが、本実施形態の遠隔読影システム１００ではその必要がなくなり、汎用性の高いシステムを構築することが可能になる。この場合、異なる読影グループ間において共通の患者ＩＤにより無条件に読影結果レポートを管理することによりセキュリティ上の問題が生じる恐れがあるが、病院２の医療従事者や、読影拠点３の読影医などの許諾を条件として同一の患者ＩＤによる読影結果レポートの管理を行うことにより、その問題を解消することができる。
また、遠隔読影システム１００が複数の病院２を含む場合にも、異なる病院において生成された医療用デジタル画像データにはそれぞれ異なる患者ＩＤが付与されることが一般的であるが、複数の病院間で同じ患者に同一の患者ＩＤを割り当てるようにすることで、上述した実施形態のように１つのデータセンタで複数の病院２・読影拠点３間の遠隔読影について一元的に管理することができるようになる。
【００７７】
＜第２実施形態＞
以下、第２実施形態の遠隔読影システム１００について説明する。
第１実施形態の遠隔読影システム１００においては、データセンタ１においてサーバ装置１１の制御部１１１が依頼のあった医療用デジタル画像データと同一患者の過去の読影結果レポートを検索・抽出して読影拠点３に送信していたが、本第２実施形態の遠隔読影システム１００においては、病院２の管理装置５が過去の医療用デジタル画像データ・読影結果レポートを検索・抽出を行う。
第１実施形態と第２実施形態において、遠隔読影システム１００の構成要素は同様である。以下では、各構成要素の動作例について、第１実施形態において説明した遠隔読影システムと同様の部分については説明を省略し、異なっている部分についてのみ説明する。
【００７８】
以下、第２実施形態における、病院２から読影拠点３に対して遠隔読影を依頼する場合の動作例について説明する。
第１実施形態においては、データセンタ１においてサーバ装置１１の制御部１１１が読影を依頼された医療用デジタル画像データと同一の患者の過去の読影結果レポートをメモリ１１２から検索・抽出して読影拠点３に送信していた。
しかし、本第２実施形態では、病院２において読影依頼情報Ｉ１がデータセンタ１に対して送信されるより以前に読影を依頼された医療用デジタル画像データと同一の患者の過去の医療用デジタル画像データ・読影結果レポートをメモリ２４から検索・抽出する点において第１実施形態と異なっている。
以下、本第２実施形態において、病院２において読影依頼を行う際の動作例と、医療用デジタル画像データ、読影依頼情報と共に同一患者の過去の医療用デジタル画像データ・読影結果レポートを取得したデータセンタ１の動作例について説明する。
【００７９】
図１３は、第２実施形態における、病院２から読影拠点３に対して遠隔読影を依頼する場合の動作例について説明するためのシーケンス図である。
ステップＳＴ７１：
医師等が、端末装置２２を操作し、読影拠点３に対して医療用デジタル画像データの読影を依頼する操作を行う。これに応じて、端末装置２２は、上記操作により指定された医療用デジタル画像データを管理装置５に対して転送する。
ステップＳＴ７２：
管理装置５は、ステップＳＴ７１において読影が依頼された医療用デジタル画像データの患者ＩＤを基に、メモリ２４から同一患者の過去の医療用デジタル画像データ・読影結果レポートを検索・抽出する。
【００８０】
ステップＳＴ７３：
管理装置５は、依頼元情報を基に読影依頼情報Ｉ１を生成する。
依頼元情報は、読影を依頼する病院２に関する情報であり、例えば病院２の固有ＩＤ等を含んでいる。
ステップＳＴ７４：
管理装置５は、ステップＳＴ７１において読影が依頼された医療用デジタル画像データと、ステップＳＴ７２において抽出された過去の医療用デジタル画像データ・読影結果レポートと、ステップＳＴ７３において生成された読影依頼情報Ｉ１とをデータセンタ１に対して送信する。
【００８１】
ステップＳＴ７５：
管理装置５は、記憶部５２に記憶されている読影依頼に関する依頼件数情報Ｉ２を更新する。
依頼件数情報Ｉ２は、上述したように依頼件数、依頼日時、依頼した医師名等を含む情報であり、上記ステップＳＴ７１〜７４において新たに行った読影依頼に関する情報を追記することにより、依頼件数情報Ｉ２は更新される。
これにより、病院２が外部の読影拠点３に依頼した読影の数等が容易に把握することができ、料金の支払いや送信した医療用デジタル画像データの管理などを容易に行うことができるようになる。
【００８２】
上述したように、本第２実施形態では、病院２において読影依頼がなされる際に、読影依頼がなされる医療用デジタル画像データと同一の患者の過去の医療用デジタル画像データ・読影結果レポートをメモリ２４から検索・抽出し、読影依頼がなされる医療用デジタル画像データと共にデータセンタ１に対して送信される。
次に、読影依頼がなされた医療用デジタル画像データ、読影依頼情報、同一患者の過去の医療用デジタル画像データ・読影結果レポートを取得した際のデータセンタ１の動作例について説明する。
【００８３】
図１４は、第２実施形態における、読影依頼を受信したデータセンタ１の動作例を示したフローチャートである。
ステップＳＴ８１：
サーバ装置１１の制御部１１１は、ネットワーク４を介して病院２から読影依頼情報Ｉ１及び医療用デジタル画像データ、同一患者の過去の医療用デジタル画像データ・読影結果レポートを取得する。
ステップＳＴ８２：
サーバ装置１１の制御部１１１は、ステップＳＴ８１において病院２から取得した読影依頼情報Ｉ１をメモリ１１２に記憶させる。
【００８４】
ステップＳＴ８３：
サーバ装置１１の制御部１１１は、病院２に対して読影依頼情報Ｉ１を取得したことを通知する。
ステップＳＴ８４：
サーバ装置１１の制御部１１１は、読影拠点３に対して、病院２から読影の依頼が来ていることを通知する。そして、読影依頼情報Ｉ１と医療用デジタル画像データ、同一患者の過去の医療用デジタル画像データ・読影結果レポートを読影拠点３に対して送信する。
なお、本発明においては、読影拠点３に対して、読影依頼の通知と読影依頼情報Ｉ１・医療用デジタル画像データの送信を必ずしも同時に行う必要はなく、読影依頼の通知に対する読影拠点３からの応答に対して読影依頼情報Ｉ１・医療用デジタル画像データを送信するようにしてもよい。
【００８５】
以上説明したように、本第２実施形態では、病院２において読影依頼情報Ｉ１がデータセンタ１に対して送信されるより以前に読影を依頼された医療用デジタル画像データと同一の患者の過去の医療用デジタル画像データ・読影結果レポートを、メモリ２４から自動的に検索・抽出し、読影を依頼された医療用デジタル画像データと共に送信することができる。
これにより、読影拠点３の読影医が読影を行う際に、同一患者の過去の医療用画像データ・読影結果レポートを参照することができるので、読影を行いやすくなる。また、読影の精度を上げることができるようになる。
【００８６】
本発明は上述した実施形態には限定されない。
すなわち、本発明の実施に際しては、本発明の技術的範囲またはその均等の範囲内において、上述した実施形態の構成要素に関し様々な変更、コンビネーション、サブコンビネーション、並びに代替を行ってもよい。
上述した第１実施形態では、病院３において読影依頼がなされた医療用デジタル画像データと同一患者の過去の医療用デジタル画像データが自動的に抽出され、読影依頼情報Ｉ１と共にデータセンタ１へと送信される。また、データセンタ１において、読影依頼情報Ｉ１と同一患者の過去の読影結果レポートが抽出され、読影依頼情報Ｉ１と共に読影拠点２へと転送される。
しかし、本発明はこれには限定されない。
上述した第１実施形態においては、データセンタ１には過去の医療用デジタル画像データは一切記憶されていないが、本発明の他の実施形態として、データセンタ１において過去の医療用デジタル画像データが読影結果レポートと共に記憶され、読影依頼情報Ｉ１に応じて同一患者の過去の医療用デジタル画像データ及び読影結果レポートを抽出するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００８７】
１００…遠隔読影システム、１…データセンタ、１１…サーバ装置、１１１…制御部、１１２…メモリ、２…病院、２１…モダリティ、２２…端末装置、２３…ＬＡＮ、２４…メモリ、３…読影拠点、３１…端末装置、４…ネットワーク、５…管理装置、５１…通信部、５２…記憶部、５３…サーバ機能、５４…圧縮処理部、５５…制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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