(57)【要約】【課題】本発明は、精米ムラを低減し、歩留まりを向上した精米装置を提供すること。【解決手段】本発明は、玄米を搬送する搬送部と、この搬送部に連設され、当該搬送部から搬送された玄米を、筒状の攪拌ロールと前記攪拌ロールを収納する筒状の除糠網との間で所定の精米圧で精米する精米部と、を備えた精米装置において、前記攪拌ロールの周面には、ロール長手方向に突状に延在させた突条と前記突条の中途からロール周面に沿って延在して玄米の移動を規制する規制部が形成されることを特徴とする。【選択図】図１
2011224444.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
玄米を搬送する搬送部と、
この搬送部に連設され、当該搬送部から搬送された玄米を、筒状の攪拌ロールと前記攪拌ロールを収納する筒状の除糠網との間で所定の精米圧で精米する精米部と、
を備えた精米装置において、
前記攪拌ロールの周面には、ロール長手方向に突状に延在させた突条と前記突条の中途からロール周面に沿って延在して玄米の移動を規制する規制部が形成されることを特徴とする精米装置。
【請求項２】
前記規制部の高さは、突条の高さより低くしたことを特徴とする請求項１記載の精米装置。
【請求項３】
前記規制部は、前記攪拌ロールの周面に複数設けられていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の精米装置。
【請求項４】
前記精米部は、搬送された玄米を水平方向に送りながら精米することを特徴とする請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の精米装置。
【請求項５】
前記精米部は、搬送された玄米を垂直方向に送りながら精米することを特徴とする請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の精米装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、精米装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、精米装置には、玄米を水平方向に搬送して精米部で精米する横型精米装置（例えば、特許文献１参照）と、玄米を垂直方向に搬送して精米部で精米する縦型精米装置（例えば、特許文献２参照）とが知られている。横型、縦型の両精米装置における精米部は、除糠網と、周縁に突出した羽部を設けた攪拌ロールとを具備して、除糠網と攪拌ロールとの間には精米室が形成される。
【０００３】
すなわち、搬送部から精米室始端側に搬送された玄米は、攪拌ロールと除糠網との間を攪拌されながら精白米排出口へと移動することで精白米となる。これら両精米装置では、精米部の排出口に付勢して設けた抵抗蓋により、精米部内の玄米にかかる精米圧が調整され、精米部内における米粒同士の接触圧と接触摩擦等によって玄米から糠の層が取り除かれて白米となり、これら白米は抵抗蓋を押動して排出口から排出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−２７３２４２号公報
【特許文献２】特開平３−２９６４４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の縦型、横型の精米装置において、攪拌ロールの周面を移動する玄米は、除糠網の内壁側を移動する玄米と比べて精白米排出口へ移動する速度が速くなる。したがって、それぞれを移動する玄米の精米白度を比べると、攪拌ロールの周面を移動する玄米の精米白度が悪いため、精米ムラを生じる問題があった。
【０００６】
本発明は、斯かる事情に鑑みてなされたものであって、精米ムラを低減することができる精米装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の発明は、玄米を搬送する搬送部と、この搬送部に連設され、当該搬送部から搬送された玄米を、筒状の攪拌ロールと前記攪拌ロールを収納する筒状の除糠網との間で所定の精米圧で精米する精米部と、を備えた精米装置において、前記攪拌ロールの周面には、ロール長手方向に突状に延在させた突条と前記突条の中途からロール周面に沿って延在して玄米の移動を規制する規制部が形成されることを特徴とする。
【０００８】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１記載の精米装置において、前記規制部の高さは、突条の高さより低くしたことを特徴とする。
【０００９】
また、請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載の精米装置において、前記規制部は、前記攪拌ロールの周面に複数設けられていることを特徴とする。
【００１０】
また、請求項４に記載の発明は、請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の精米装置において、前記精米部は、搬送された玄米を水平方向に送りながら精米することを特徴とする。
【００１１】
また、請求項５に記載の発明は、請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の精米装置において、前記精米部は、搬送された玄米を垂直方向に送りながら精米することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、玄米を搬送する搬送部と、この搬送部に連設され、当該搬送部から搬送された玄米を、筒状の攪拌ロールと前記攪拌ロールを収納する筒状の除糠網との間で所定の精米圧で精米する精米部と、を備えた精米装置において、前記攪拌ロールの周面には、ロール長手方向に突状に延在させた突条と前記突条の中途からロール周面に沿って延在して玄米の移動を規制する規制部が形成されるので、搬送部から精米室内に玄米が搬送されると、攪拌ロールの周面を移動する玄米は、規制部により精白米排出口へ向う移動を規制されて、除糠網の内壁を移動する玄米と同程度の速度となる。結果的に攪拌ロールの周面を移動する玄米と除糠網の内壁を移動する玄米との精米白度が均一となり精米ムラを低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本実施形態に係る横型の精米装置を示す側断面図である。
【図２】精米装置の要部を示す側断面図である。
【図３】（ａ）攪拌ロールを示す斜視図である。（ｂ）攪拌ロールを示す斜視図である。
【図４】攪拌ロールを示す正面図である。
【図５】断面視四角形状の規制部を有する攪拌ロールを備えた精米室内における玄米の流れを示す説明図である。
【図６】断面視三角形状の規制部を有する攪拌ロールを備えた精米室内における玄米の流れを示す説明図である。
【図７】（ａ）攪拌ロールを示す斜視図である。（ｂ）攪拌ロールを示す斜視図である。
【図８】精米装置の作動状態を示す説明図である。
【図９】規制部を有する攪拌ロールを備えた精米装置の作動状態を示す説明図である。
【図１０】本実施形態に係る縦型の精米装置を示す側断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明に係る精米装置の具体的な実施形態について図面を参照しながら説明する。
【００１５】
［横型の精米装置］
横型の精米装置について図１から図６を参照しながら説明する。
【００１６】
本実施形態に係る精米装置１は、図１及び図２に示すように、玄米ａを貯留する玄米供給部２と、この玄米供給部２から玄米ａを水平搬送する搬送部３と、この搬送部３に連設され、当該搬送部３から搬送された玄米ａを所定の精米圧で精米する精米部４と、この精米部４内から精白米ｂ（図２参照）を排出するとともに、前記精米圧を調整する機能を有する白米排出機構５を備えている。
【００１７】
玄米供給部２は、収容した玄米ａを搬送部３に供給するホッパ部６を備えており、ホッパ部６の底部の中央には、玄米供給口を有する短尺の玄米供給筒１０を下方に向けて突設している。玄米供給筒１０は、搬送部３の天井部に接続されている。
【００１８】
搬送部３はスクリューフィーダとして構成されており、ホッパ部６内に貯留された玄米ａを精米部４に一定量安定して供給する搬送スクリュー１１と、搬送スクリュー１１を回動自在となるように収容した搬送室１２とを備えている。搬送スクリュー１１は、ホッパ部６の下方に配置された搬送室１２内に、軸方向が横方向に一致するように横置きに配置されている。
【００１９】
搬送室１２は、搬送スクリュー１１と同心状の円筒内に構成され、搬送スクリュー１１の軸方向基端側で且つこの搬送室１２のケーシング９の天井部側に供給口１０ａが形成されている。この供給口１０ａには、ホッパ部６の底部中央に開口した玄米排出口が連通して対向配置されており、ホッパ内の玄米ａが、供給口１０ａを通って搬送室１２内に落下しながら供給される。
【００２０】
搬送スクリュー１１の基端には、駆動軸２１が連動連結されており、駆動軸２１は、軸受け部２２，２３により回転自在に支承されると共に受動プーリ２８を連結する構成としている。
【００２１】
すなわち、搬送スクリュー１１は、駆動軸２１により片持ち支持された状態で、搬送部３の下方に設けた動力部としてのモータ部２４からの駆動力が前記モータ部２４の出力軸２５に連結した各プーリ２６，２８を介して伝動伝達されて軸心回りに回転駆動する。なお、駆動プーリ２６と受動プーリ２８間には、出力軸２５からの動力を伝達するベルト２７が懸架されている。
【００２２】
なお、ホッパ部６底部の玄米排出口から排出される玄米ａの量をシャッターによって調整するようにしてもよいし、或は、搬送スクリュー１１の回転数を調整することにより、玄米供給部２より供給される玄米ａの供給量を調整するようにしてもよい。
【００２３】
搬送室１２の水平方向一端部側には、精米部４を構成する筒状の精米室３０が横臥状態で水平方向に連通して連設される。なお、本実施形態における搬送室１２や精米部４の精米室３０は、水平となるように横置き配置された設置構造としたが、精米室３０の始端側から精白米排出口３４に向かって傾斜を設けるようにして横置き配置された設置構造であってもよい。
【００２４】
精米部４は、玄米ａを精白米ｂに精米する筒状の攪拌ロール３２と、攪拌ロール３２を収納する断面視正六角形の筒状の除糠網８０とを備えている。そして、この除糠網８０と攪拌ロール３２との間に形成される空間により、実質的な精米室３０が形成されている。このように除糠網８０を多角形状とすることで、攪拌ロール３２と除糠網８０とからなる精米室３０内に精米圧を生起することが可能となる。
【００２５】
また、筒形状の攪拌ロール３２は、そのロール長手方向に突状に延在させた１対の門形状の突条３２ａが連設される。攪拌ロール３２の突条３２ａには、回転方向と逆方向の側部にエアーポンプ１３から供給される空気を吹き出す吹出口３２ｂを開口して、この吹出口３２ｂは、攪拌ロール３２内部に連通している。攪拌ロール３２は、正面視楕円形状となるように肉厚に形成されている。
【００２６】
除糠網８０は、断面視略六角状の筒を長手方向に沿って半割状に２分割した形状の２つの網体とから構成されている。除糠網８０の内壁８１には、玄米から糠を取り除くため略半球形状の隆起部（図示しない）が多数形成されると共に、玄米から取り除かれた糠を通過させるための貫通孔８６が多数穿設されている。各網体の外壁側には、各網体を補強するための補強体８９が連設される。
【００２７】
なお、除糠網８０は、断面視略六角形としたが、これらの形状に限定されず、その他の断面視略八角形、七角形、九角形等の多角形状であってもよい。
【００２８】
攪拌ロール３２の基端側は、前記搬送スクリュー１１の先端側に同心状に連結されており、駆動軸２１が回転すると搬送スクリュー１１や攪拌ロール３２が一体的に回転することとなる。
【００２９】
図３から図５に示すように、攪拌ロール３２の外周面には、一対の門形状の突条３２ａ，３２ａ（図１参照）が軸方向に設けられている。突条３２ａの基端側の攪拌ロール３２には、エアーポンプ１３から供給される空気が吹き出す吹出口３２ｂが形成されている。上述した駆動軸２１や搬送スクリュー１１や攪拌ロール３２の中心には、それぞれ相互に連通した連通孔１４が形成され、この連通孔１４にエアーポンプ１３から供給された空気を通過させて、攪拌ロール３２の周面に設けた吹出口３２ｂから空気を吹き出すようにしている。
【００３０】
さらに、攪拌ロール３２のロール周面には、その円周方向に１／４円弧とした板状の規制部３９，３９を設けることとした。
【００３１】
すなわち、各規制部３９は、攪拌ロール３２のロール長手方向中央位置でかつ門形状の突条３２ａにおける回転方向の側部３２ｃ（図４中、正面視左側部）から延在して形成されている。具体的には、規制部３９は、攪拌ロール３２の基端側からロール長手方向の１／３〜１／２の長さの位置で且つ突条３２ａの回転方向の側部３２ｃに設けられる。なお、規制部３９の幅は、例えば数ｃｍの幅であってもよいし、ロール長手方向の１／３位置〜１／２位置までの長さの幅であってもよい。
【００３２】
また、各規制部３９は、その先端部分が正面視テーパー状に形成されている。さらに、規制部３９は、その長さが攪拌ロール３２の円周の長さの約１／４であり、その高さが突条３２ａの高さより低く設定されている。特に、規制部３９の高さＨ２は、突条３２ａの高さＨ１の１／２以上２／３以下としている。すなわち、突条３２ａの高さＨ１の１／２未満の場合は、米にかかる負荷が不足することとなる。他方、突条３２ａの高さＨ１の２／３より高い場合は、米にかかる負荷が過負荷となる。
【００３３】
図５及び図６に示すように、搬送部３から精米室３０内に玄米が水平搬送されると、攪拌ロール３２の周面を移動する玄米の速度（矢印ｄ１）は、規制部３９により精白米排出口３４へ向う移動を規制されることで減速された速度（矢印ｄ２）となり、除糠網８０の内壁８１側を移動する玄米の速度（矢印ｄ３）と同程度の速度となる。
【００３４】
すなわち、攪拌ロール３２の周面と除糠網８０の内壁８１側における玄米密度が均一になり、結果的に攪拌ロール３２の周面を移動する玄米と除糠網８０の内壁８１側を移動する玄米との精米白度が同程度となり精米ムラを低減することができる。
【００３５】
また、この攪拌ロール３２の規制部３９を境として、搬送室１２側の精米室３０では、玄米から糠が分離される作用が従来の装置より高くなり、白米と分離された糠が規制部３９を乗り越えて、精白米排出口３４側の精米室３０においては、糠が吹出口３２ｂから吹き出す空気により除糠網８０側に吹き飛ばされて、貫通孔８６から集糠ケース３３に排出される一方で、白米が精白米排出口３４側に搬送されて排出される。従来の装置では、精白米排出口３４から白米と共に粉糠が排出されることがあったが、規制部３９を設けることで、玄米から糠を分離する作用と、糠を装置外へ排出しつつ白米を精白米排出口３４から取り出す作用とが効果的に行えることとなった。
【００３６】
除糠網８０の終端側には、精白米ｂを排出する円形の精白米排出口３４が形成されており、この精白米排出口３４は、後述する白米排出機構５の蓋体４０によって閉塞する方向に付勢されている。
【００３７】
白米排出機構５は、図１及び図２に示すように、筒状に形成された精米部４の一端に形成した精白米排出口３４に接離自在に配設した蓋体４０と、この蓋体４０の中心を回動自在に支持するとともに、前記精米圧に抗して前記精白米排出口３４を閉塞する方向に当該蓋体４０を付勢する付勢支持アーム４１と、を具備している。
【００３８】
蓋体４０は、円板状に形成されており、蓋体４０の中央部４０ａは、回転自在になるように枢支されている。すなわち、蓋体４０は、その中央部４０ａが後述するＬ字状の付勢支持アーム本体４４の端部４４ａに、ボール型ジョイントを介して枢支されている。
【００３９】
また、付勢支持アーム本体４４の基端部には、左右方向に円柱形状の突起部４４ｂ，４４ｂが形成されている。付勢支持アーム本体４４は、両突起部４４ｂ，４４ｂが揺動自在に支持フレーム４５先端の１対の凹状の枢支部４５ａ，４５ａに枢支するように構成されている。支持フレーム４５の基端部は、精米部４の前部上部の機枠３１に設けた段部３１ａに配設されている。
【００４０】
さらに、付勢支持アーム４１は、付勢支持アーム本体４４の基端部に連結プレート４７を介して付勢力を付与する付勢部本体４２を備えており、付勢部本体４２は、棒４６に挿通した弾性スプリング４８と、棒４６を前後に伸縮自在となす周知の伸縮装置とからなる。棒４６の先端側は、連結プレート４７の長孔（図示しない）に挿通した状態となる。付勢部本体４２は、精米部４の機枠３１上に配設している。
【００４１】
すなわち、精米室３０内では、搬送スクリュー１１による搬送力と、この搬送スクリュー１１による搬送力に抗する蓋体４０による当接圧等によって、玄米ａに精米圧（搗精圧力）が作用し、米粒相互の接触圧力と接触摩擦力等によって、精白米排出口３４に到達するまでに玄米ａから糠層ｃが取り除かれる。
【００４２】
蓋体４０に作用させる当接圧は、付勢部本体４２で生起する付勢力によって調節することができる。具体的には、付勢部本体４２により棒４６を伸長すると、棒４６に挿通した弾性スプリング４８が縮み、この付勢力が連結プレート４７に付与され、この連結プレート４７を介して付勢支持アーム本体４４の基端部４４ｃを押圧することとなり、この付勢支持アーム本体４４は突起部４４ｂ，４４ｂを支点として揺動して、この付勢支持アーム本体４４先端の蓋体４０が精白米排出口３４に押圧されるように付勢されることとなる。すなわち、蓋体４０では、付勢力を受ける作用点が中央にあり、蓋体４０の周縁全体が精白米排出口３４の周縁全体に同一の押圧密度で押圧されている。
【００４３】
［横型の精米装置による精米工程］
横型の精米装置による精米工程について説明する。
【００４４】
図１に示すように、玄米供給部２に貯留された玄米ａが、玄米供給筒１０に供給されて搬送部３に搬送される。搬送部３の搬送室１２内に搬送された玄米ａは、搬送スクリュー１１の回転駆動により、水平方向に連設した精米部４の精米室３０に搬送される。
【００４５】
精米室３０に搬送された玄米は、回転する攪拌ロール３２の突条３２ａ，３２ａによって攪拌されながら精白米排出口３４へと移動する。すなわち、精米室３０内の玄米には、搬送スクリュー１１による搬送力と、この搬送力に抗する蓋体４０による当接圧等によって、玄米ａに精米圧（搗精圧力）が作用し、米粒相互の接触圧力と接触摩擦力等によって、精白米排出口３４に到達するまでに玄米ａから糠層ｃが取り除かれる。すなわち。蓋体４０には、付勢支持アーム４１における付勢部本体４２で生起する付勢力が付勢支持アーム本体４４を介して加えられることとなる。
【００４６】
このとき、本精米装置１では、図５に示すように、反時計回りに回転している攪拌ロール３２により、精米室３０の下半部分から上半部分の頂点部分へ玄米が徐糠されながら反時計回りに巻き上げられる一方で、図６に示すように、攪拌ロール３２の周面を移動する玄米の速度（矢印ｄ１）は、この規制部３９により精白米排出口３４へ向う移動を規制されることで減速された速度（矢印ｄ２）となり、除糠網８０の内壁８１側を移動する玄米の速度（矢印ｄ３）と同程度の速度となる。すなわち、攪拌ロール３２の周面と除糠網８０の内壁８１側との精米密度が均一となることで、精米白度が均一になり、精米ムラを低減することとなる。
【００４７】
一方、玄米ａから剥離した糠ｃは、砕米と共に、除糠網８０に設けられた貫通孔８６を通過して、精米室３０の下部側から外部に排出される（図２参照）。
【００４８】
精白米排出口３４に到達した精米室３０の上半部分における精白米と下半部分における精白米は、付勢支持アーム４１による付勢力に抗して蓋体４０を押動して、精白米排出口３４から排出される。精白米排出口３４に到達した精白米ｂは、蓋体４０の下半部と精白米排出口３４の下半部からなる間隙ｓから排出されて、シュート３６上を滑り落ちて容器に収容される。
【００４９】
なお、精米装置１の白米排出機構５において付勢力を生起する付勢部本体４２を精米部４の前部上部の段部３１ａに設けたが、同精米室３０前部の水平方向に新たな機枠を連設し、その機枠に付勢部本体を設けるようにしてもよい。
【００５０】
［規制部の他の形状］
攪拌ロール３２に設ける規制部３９の他の形状について図６から図９を参照しながら説明する。
【００５１】
図６に示すように、規制部３９の形状は、断面視三角形状に形成されており、このような形状とすることにより、攪拌ロール３２の周面を長手方向に移動する玄米の速度を減速させて、除糠網８０の内壁８１側を移動する玄米と同程度の速度とすることができる。よって、攪拌ロール３２の周面を移動する玄米と除糠網８０の内壁８１側を移動する玄米との精米白度が同程度となり精米ムラを低減することができる。
【００５２】
また、規制部３９の形状は、断面視半円弧形状や断面視三日月形状等であってもよい。
【００５３】
なお、規制部３９は、肉盛り溶接によって形成してもよく、上述した形状に限定されるものではない。
【００５４】
また、複数の規制部３９−１，３９−２を攪拌ロール３２の各突条３２ａの長手方向位置に並設するようにしてもよい。すなわち、図７及び図８に示すように、攪拌ロール３２の突条３２ａにおける回転方向の側部３２ｃに規制部３９−１，３９−２が所定間隔ごとに並設される。具体的には、一方の規制部３９−１は、攪拌ロール３２の基端側から長手方向の１／３〜１／２の長さの位置Ｘ１で且つ突条３２ａの回転方向の側部に設けられ、他方の規制部３９−２は、攪拌ロール３２の先端側から２０ｍｍ〜３０ｍｍの長さの位置Ｘ２で且つ突条３２ａの回転方向の側部３２ｃに設けられる。
【００５５】
上記規制部３９−１が、攪拌ロール３２の基端側から長手方向の１／３未満の長さ位置Ｘ１となると、精米工程を行う部分が少なくなり精米不足となる。上記規制部３９−１が、攪拌ロール３２の基端側から長手方向の１／２より長い長さ位置Ｘ１となると、精米工程を行う部分が多くなり徐糠工程を行う部分が少なくなり徐糠不良となる。上記規制部３９−２が、攪拌ロール３２の先端側から２０ｍｍ未満の長さ位置Ｘ２となると、米にかかる負荷が過負荷となる。上記規制部３９−２が、攪拌ロール３２の先端側から３０ｍｍより長い長さ位置Ｘ２となると、徐糠工程を行う部分が少なくなり徐糠不良となる。
【００５６】
搬送部３から精米室３０内に玄米が搬送されると、攪拌ロール３２の周面を移動する玄米の速度（矢印ｄ１）は、この規制部３９−１，３９−２により精白米排出口３４へ向う移動を規制されることで減速されて速度（矢印ｄ２）となり、除糠網８０の内壁８１側を移動する玄米の速度（矢印ｄ３）と同程度の速度となる（図５参照）。
【００５７】
結果的に攪拌ロール３２の周面を移動する玄米と除糠網８０の内壁８１側を移動する玄米との精米白度が同程度となり精米ムラを低減することができる。
【００５８】
また、この攪拌ロール３２の一方の規制部３９−１を境として、搬送室１２側の精米室３０では、玄米から糠が分離される作用が従来の装置より高くなり、白米と分離された糠が規制部３９−１を乗り越えて、精白米排出口３４側の精米室３０においては、糠が吹出口３２ｂから吹き出す空気により除糠網８０側に吹き飛ばされて、貫通孔８６から集糠ケース３３に排出される一方で、白米が精白米排出口３４側に搬送されて排出される。従来の縦型の装置では、精白米排出口３４から白米と共に粉糠が排出されることがあったが、他方の規制部３９−２を設けることで、玄米から糠を分離する作用と、糠を装置外へ排出しつつ白米を精白米排出口３４から取り出す作用とが効果的に行えることとなった。
【００５９】
なお、並設する規制部３９−１、３９−２は、それぞれの高さを異なるようにしてもよい。例えば、搬送室１２側の規制部３９−１の高さを高く設定し、精白米排出口３４側の規制部３９−２の高さを低く設定するようにしてもよい。
【００６０】
また、図９に示す攪拌ロール３２には、上述した図８に示す攪拌ロール３２と同様に２つの規制部３９−１，３９−２が、攪拌ロール３２の円周方向でかつ攪拌ロール３２の接線方向に攪拌ロール３２に周設され、しかも、各規制部３９−１，３９−２が攪拌ロール３２の軸方向に対して鋭角をなすように攪拌ロール３２に配設されている。
【００６１】
すなわち、規制部３９−１，３９−２は、攪拌ロール３２の周方向に対して約１５°の角度をなすように配設されている。
【００６２】
このように構成することで、規制部３９−１，３９−２の先端付近に当接する玄米を基端側に戻すように作用させることが可能となる。
【００６３】
上述した規制部３９，３９−１，３９−２付きの攪拌ロール３２は、後述する縦型の精米装置にも適用することができる。
【００６４】
［縦型の精米装置］
縦型の精米装置について図１０を参照しながら説明する。縦型の精米装置は、横型の精米装置と基本的な構成が同じであり、異なる点は精米部における玄米の送り方向が水平方向から垂直方向に変えられた点である。なお、縦型の精米装置には、搬送部の上側に精米部を有するものと、逆のものがあり、前者についてのみ説明する。
【００６５】
図１０に示すように、縦型の精米装置は、玄米ａを貯留する玄米供給部２と、この玄米供給部２から玄米ａを水平搬送する第１搬送部３ａと、この第１搬送部３ａから搬送された玄米ａを垂直搬送する第２搬送部３ｂと、この第２搬送部３ｂに連設され、当該第２搬送部３ｂから揚送された玄米を所定の精米圧で精米する精米部４と、この精米部４内から精白米を排出するとともに、前記精米圧を調整する機能を有する白米排出機構５を備えている。
【００６６】
玄米供給部２は、収容した玄米ａを第１搬送部３ａに供給するホッパ部６を備えている。ホッパ部６の底部の中央には、玄米供給口を有する短尺の玄米供給筒１０を下方に向けて突設している。玄米供給筒１０は、第１搬送部３ａの天井部に接続されている。
【００６７】
第１搬送部３ａは、スクリューフィーダとして構成されており、ホッパ部６内に貯留された玄米ａを第２搬送部３ｂに一定量安定して供給する第１搬送スクリュー１１ａと、第１搬送スクリュー１１ａを回動自在となるように収容した第１搬送室１２ａとを備えている。第１搬送スクリュー１１ａは、ホッパ部６の下方に配置された第１搬送室１２ａ内に、軸方向が横方向に一致するように横置きに配置されている。
【００６８】
第１搬送室１２ａは、第１搬送スクリュー１１ａと同心状の円筒内に構成され、第１搬送スクリュー１１ａの軸方向基端側で且つこの第１搬送室１２ａのケーシングの天井部側に供給口１０ａが形成されている。この供給口１０ａには、ホッパ部６の底部中央に開口した玄米排出口が連通して対向配置されており、ホッパ内の玄米ａが、供給口１０ａを通って搬送室１２ａ内に落下しながら供給される。
【００６９】
第１搬送スクリュー１１ａの基端には、第１駆動軸２１ａが連動連結されており、第１駆動軸２１ａは、第１軸受け部２２ａにより回転自在に支承されると共に第１受動プーリ２８ａを連結する構成としている。
【００７０】
すなわち、第１搬送スクリュー１１ａは、第１駆動軸２１ａにより片持ち支持された状態で、第１搬送部３ａの下方に設けた動力部としての第１モータ部２４ａからの駆動力が前記第１モータ部２４ａの第１出力軸２５ａに連結した各プーリ２６ａ，２８ａを介して伝動伝達されて軸心回りに回転駆動する。なお、第１駆動プーリ２６ａと第１受動プーリ２８ａ間には、第１出力軸２５ａからの動力を伝達する第１ベルト２７ａが懸架されている。
【００７１】
水平方向に載置した第１搬送室１２ａから搬送された玄米を垂直方向に搬送するための第２搬送部３ｂについて説明する。
【００７２】
第２搬送部３ｂは、第１搬送部３ａと同様にスクリューフィーダとして構成されており、第１搬送室１２ａから水平搬送された玄米ａを垂直方向の精米部４に一定量安定して供給する第２搬送スクリュー１１ｂと、第２搬送スクリュー１１ｂを回動自在となるように収容した第２搬送室１２ｂとを備えている。第２搬送スクリュー１１ｂは、第１搬送部３ａの側方に配置された第２搬送室１２ｂ内に、その軸方向が縦方向に一致するように縦置きに配置されている。
【００７３】
第２搬送室１２ｂは、第２搬送スクリュー１１ｂと同心状の円筒内に構成される。
【００７４】
第２搬送スクリュー１１ｂの基端には、第２駆動軸２１ｂが連動連結されており、第２駆動軸２１ｂは、上下軸受け部２３ａ，２３ｂにより回転自在に支承されると共に第２受動プーリ２８ｂを連結する構成としている。
【００７５】
すなわち、第２搬送スクリュー１１ｂは、第２駆動軸２１ｂにより両持ち支持された状態で、第１搬送部３ａの背部に設けた動力部としての第２モータ部２４ｂからの駆動力が前記第２モータ部２４ｂの第２出力軸２５ｂに連結した各プーリ２６ｂ，２８ｂを介して伝動伝達されて軸心回りに回転駆動する。なお、第２駆動プーリ２６ｂと第２受動プーリ２８ｂ間には、第２出力軸２５ｂからの動力を伝達する第２ベルト２７ｂが懸架されている。
【００７６】
なお、ホッパ部６底部の玄米排出口から排出される玄米ａの量をシャッターによって調整するようにしてもよいし、或は、搬送スクリュー１１の回転数を調整することにより、玄米供給部２より供給される玄米ａの供給量を調整するようにしてもよい。
【００７７】
精米部４は、玄米ａを精白米ｂに精米する筒状の攪拌ロール３２と、攪拌ロール３２を収納する断面視正六角形の筒状の除糠網８０とを備えている。そして、この除糠網８０と攪拌ロール３２との間に形成される空間により、実質的な精米室３０が形成されている。このように除糠網８０を多角形状とすることで、攪拌ロール３２と除糠網８０とからなる精米室３０内に精米圧を生起することが可能となる。
【００７８】
また、筒形状の攪拌ロール３２は、その長手方向に突状に延在させた１対の門形状の突条３２ａが連設される。攪拌ロール３２の突条３２ａには、吸引式のエアーポンプを作動すると、回転方向と逆方向の側部に精米部上部の開口部５０から吸込まれた空気を吹き出すための吹出口３２ｂを開口しており、この吹出口３２ｂは、攪拌ロール３２内部に連通している。攪拌ロール３２は、正面視楕円形状となるように肉厚に形成されている。
【００７９】
除糠網８０は、断面視略六角状の筒を長手方向に沿って半割状に２分割した形状の２つの網体とから構成されている。除糠網８０の内壁８１には、玄米から糠を取り除くため略半球形状の隆起部が多数形成されると共に、玄米から取り除かれた糠を通過させるための貫通孔８６が多数穿設されている。
【００８０】
攪拌ロール３２の基端側は、前記第２搬送スクリュー１１ｂの先端側に同心状に連結されており、第２駆動軸２１ｂが回転すると第２搬送スクリュー１１ｂや攪拌ロール３２が一体的に回転することとなる。
【００８１】
攪拌ロール３２の外周面には、一対の門形状の突条３２ａ，３２ａが軸方向に設けられている（図７参照）。突条３２ａには、吸引式のエアーポンプで吸引することにより、精米部上部の開口部５０から供給される空気が吹き出す吹出口３２ｂが形成されている。上述した第２駆動軸２１ｂや攪拌ロール３２の中心には、それぞれ相互に連通した連通孔１４が形成され、吸引式のエアーポンプで吸引することにより、この連通孔１４に開口部５０から供給された空気を通過させて、攪拌ロール３２の周面に設けた吹出口３２ｂから空気を吹き出すようにしている。
【００８２】
さらに、攪拌ロール３２のロール周面には、その円周方向に１／４円弧とした板状の規制部３９，３９を設けることとした。
【００８３】
すなわち、一方の規制部３９−１は、攪拌ロール３２の長手方向中央位置でかつ門形状の突条３２ａにおける回転方向の側部３２ｃ（図中、正面視左側部）から延在して形成されている。他方の規制部３９−２は、攪拌ロール３２の長手方向の先端側位置でかつ門形状の突条３２ａにおける回転方向の側部３２ｃ（図中、正面視左側部）から延在して形成されている。
【００８４】
また、規制部３９−１，３９−２は、その先端部分が正面視テーパー状に形成されている。さらに、規制部３９−１,３９−２は、その長さが攪拌ロール３２の円周の長さの約１／４であり、その高さが突条３２ａの高さより低く設定されている。
【００８５】
搬送部３から精米室３０内に玄米が搬送されると、攪拌ロール３２の周面を移動する玄米の速度（矢印ｄ１）は、この規制部３９−１，３９−２により精白米排出口３４へ向う移動を規制されることで減速されて速度（矢印ｄ２）となり、除糠網８０の内壁８１側を移動する玄米の速度（矢印ｄ３）と同程度の速度となる。
【００８６】
結果的に攪拌ロール３２の周面を移動する玄米と除糠網８０の内壁８１側を移動する玄米との精米白度が同程度となり精米ムラを低減することができる。
【００８７】
また、この攪拌ロール３２の一方の規制部３９−１を境として、搬送室１２側の精米室３０では、玄米から糠が分離される作用が従来の装置より高くなり、白米と分離された糠が規制部３９−１を乗り越えて、精白米排出口３４側の精米室３０においては、糠が吹出口３２ｂから吹き出す空気により除糠網８０側に吹き飛ばされて、貫通孔８６から集糠ケース３３に排出される一方で、白米が精白米排出口３４側に搬送されて排出される。従来の縦型の装置では、精白米排出口３４から白米と共に粉糠が排出されることがあったが、他方の規制部３９−２を設けることで、玄米から糠を分離する作用と、糠を装置外へ排出しつつ白米を精白米排出口３４から取り出す作用とが効果的に行えることとなった。
【００８８】
除糠網８０の終端側には、精白米ｂを排出する精白米排出口３４が形成されており、この精白米排出口３４は、後述する白米排出機構５の蓋体４０によって閉塞する方向に付勢されている。
【００８９】
白米排出機構５は、図１０に示すように、筒状に形成された精米部４の上端側に形成した精白米排出口３４に接離自在に配設した蓋体４０と、この蓋体４０の上端を回動自在に支持するとともに、前記精米圧に抗して前記精白米排出口３４を閉塞する方向に当該蓋体４０を付勢する付勢支持アーム４１と、を具備している。付勢支持アーム４１の先端側には、錘４９が取り付けられ、この錘４９を増やすことにより蓋体４０への付勢力を変えることができる。
【００９０】
すなわち、精米室３０内では、搬送スクリュー１１による搬送力と、この搬送スクリュー１１による搬送力に抗する蓋体４０による当接圧等によって、玄米ａに精米圧（搗精圧力）が作用し、米粒相互の接触圧力と接触摩擦力等によって、精白米排出口３４に到達するまでに玄米ａから糠層ｃが取り除かれる。
【００９１】
蓋体４０に作用させる当接圧は、付勢支持アーム４１の錘４９の重量で生起する付勢力によって調節することができる。具体的には、この付勢支持アーム４１の基端側の枢支部を支点として揺動して、この付勢支持アーム４１基端側の蓋体４０が精白米排出口３４に押圧されるように付勢されることとなる。すなわち、蓋体４０では、付勢力を受ける作用点が上部にあり、蓋体４０の周縁全体が精白米排出口３４の周縁全体に同一の押圧密度で押圧されている。
【００９２】
［縦型精米装置による精米工程］
縦型精米装置による精米工程について説明する。
【００９３】
玄米供給部２に貯留された玄米ａが、玄米供給筒１０に供給されて第１搬送部３ａに搬送される。第１搬送部３ａの第１搬送室１２ａ内に搬送された玄米ａは、第１搬送スクリュー１１ａの回転駆動により、横方向に連設した第２搬送部３ｂに搬送される。第２搬送部３ｂの第２搬送室１２ｂ内に搬送された玄米ａは、第２搬送スクリュー１１ｂの回転駆動により、垂直方向に連設した精米部４の精米室３０に搬送される。
【００９４】
精米室３０に搬送された玄米は、回転する攪拌ロール３２の突条３２ａ，３２ａによって攪拌されながら精白米排出口３４へと移動する。すなわち、精米室３０内の玄米には、第２搬送スクリュー１１ｂによる搬送力と、この搬送力に抗する蓋体４０による当接圧等によって、玄米ａに精米圧（搗精圧力）が作用し、米粒相互の接触圧力と接触摩擦力等によって、精白米排出口３４に到達するまでに玄米ａから糠層ｃが取り除かれる。すなわち。蓋体４０には、付勢支持アーム４１先端の錘で生起する付勢力が加えられることとなる。
【００９５】
このとき、本精米装置１では、反時計回りに回転している攪拌ロール３２により、精米室３０の玄米が徐糠されながら反時計回りに押し上げられる。図６に示すように、攪拌ロール３２の周面を移動する玄米の速度（矢印ｄ１）は、この規制部３９により精白米排出口３４へ向う移動を規制されることで減速されて速度（矢印ｄ２）となり、除糠網８０の内壁８１側を移動する玄米の速度（矢印ｄ３）と同程度の速度となる。すなわち、攪拌ロール３２の周面と除糠網８０の内壁８１側との精米密度が均一となることで、精米白度が均一になり、精米ムラを低減することとなる。
【００９６】
一方、玄米ａから剥離した糠ｃは、砕米と共に、除糠網８０に設けられた貫通孔８６を通過して、精米室３０から外部に排出される（図１０参照）。
【００９７】
精白米排出口３４に到達した精米室３０内の精白米は、付勢支持アーム４１による付勢力に抗して蓋体４０を押動して、精白米排出口３４から排出される。精白米排出口３４に到達した精白米ｂは、蓋体４０の下半部と精白米排出口３４の下半部からなる間隙から排出されて、シュート３６上を滑り落ちて容器に収容される。
【００９８】
なお、縦型の精米装置には、搬送部の上側に精米部を有するものと、逆のものがある。すなわち、精米部の上側に搬送部を有する構造であっても、上述した同様の効果を奏すものである。
【００９９】
なお、本発明を各実施形態を通して説明したが、本発明は各実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲の主旨を逸脱することのない限り、各構成要素の形状や装置のレイアウトなどは適宜変更することができる。
【符号の説明】
【０１００】
１  精米装置
２  玄米供給部
３  搬送部
４  精米部
５  白米排出機構
１０  玄米供給筒
１１  搬送スクリュー
１２  搬送室
１３  エアーポンプ
１４  連通孔
１５  流路
２１  駆動軸
２２  軸受け部
２４  モータ部
３０  精米室
３２  攪拌ロール
３３  集糠ケース
３４  精白米排出口
４０  蓋体
８０  除糠網
８１  内壁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2011224444.tif 000008
【図７】
2011224444.tif 000009
【図８】
2011224444.tif 000010
【図９】
2011224444.tif 000011
【図１０】
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