(57)【要約】【課題】誤った極性の信号を入力することによる動作不良が生じない電源装置を実現する。【解決手段】本発明に係る電源装置１０は、可変電源手段１４と、可変電源手段１４から照明装置２０に印加する電圧を制御する出力電圧制御手段１３と、外部からの調光入力信号Ｓ１の信号レベルを変換して整流手段１２を介して出力電圧制御手段１３に出力する信号レベル変換手段を備える信号入力手段１１と、を備え、前記信号レベル変換手段は、＋極性の調光入力信号Ｓ１の信号レベルを変換可能である。信号入力手段１１は、入力される信号の極性に関わらず、当該信号を前記特定の極性で出力する機能を有する極性定常化手段を備え、前記入力信号は、前記極性定常化手段を介して前記信号レベル変換手段に入力される。【選択図】図１
2011028953.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電源手段と、
外部からの入力信号に基づいて、前記電源手段から負荷に供給する電力を制御する電力制御手段と、
前記入力信号の信号レベルを変換して前記入力信号を前記電力制御手段に出力する信号レベル変換手段と、を備え、
前記信号レベル変換手段は、特定の極性の前記入力信号の信号レベルを変換可能である電源装置であって、
入力される信号の極性に関わらず、当該信号を前記特定の極性で出力する機能を有する極性定常化手段を備え、
前記入力信号は、前記極性定常化手段を介して前記信号レベル変換手段に入力されることを特徴とする電源装置。
【請求項２】
前記電源装置は、一方の極性の前記入力信号が入力される第１の入力端子と、他方の極性の前記入力信号が入力される第２の入力端子とを備え、
前記極性定常化手段は、
第１のダイオード、第２のダイオード、第３のダイオードおよび第４のダイオードを備え、
第１のダイオードのアノードおよび第２のダイオードのアノード、第２のダイオードのカソードおよび第３のダイオードのアノード、第３のダイオードのカソードおよび第４のダイオードのカソード、並びに、第４のダイオードのアノードおよび第１のダイオードのカソードがそれぞれ接続され、
第１のダイオードのアノードと第４のダイオードのカソードとの接続点に、第１の入力端子が接続され、
第２のダイオードのカソードと第３のダイオードのアノードとの接続点に、第２の入力端子が接続され、
第１のダイオードのアノードと第２のダイオードのアノードとの接続点を第１の接続点とし、第３のダイオードのカソードと第４のダイオードのカソードとの接続点を第２の接続点として、
第１の接続点と第２の接続点との第３の接続点が、前記信号レベル変換手段に接続されることを特徴とする請求項１に記載の電源装置。
【請求項３】
前記極性定常化手段は、第１の抵抗と、第２の抵抗とをさらに備え、
第１の抵抗は、第２の接続点と第３の接続点との間に設けられ、
第２の抵抗は、第１の接続点と第３の接続点との間に設けられることを特徴とする請求項２に記載の電源装置。
【請求項４】
前記入力信号は、ＰＷＭ信号であり、
前記電力制御手段は、前記ＰＷＭ信号のパルス幅に基づいて、前記電力を制御することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の電源装置。
【請求項５】
前記電源手段は、出力電圧が可変である可変電源であり、
前記電力制御手段は、前記可変電源の出力電圧を制御することにより、前記電力を制御する出力電圧制御手段であることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の電源装置。
【請求項６】
前記電源手段は、出力電圧が一定である固定電源であり、
前記電力制御手段は、前記固定電源から前記負荷への電力供給のオンオフを制御することにより、前記電力を制御するスイッチ手段であることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の電源装置。
【請求項７】
前記負荷は、照明装置であることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の電源装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外部から入力された入力信号に基づいて、負荷に供給する電力を制御可能な電源装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
まず、従来の電源装置の構成について、図９〜図１１に基づいて説明する。
【０００３】
図９は、従来の電源装置５０の構成を示すブロック図である。電源装置５０は、照明装置６０に電力を供給する装置であり、信号入力手段５１、整流手段５２、出力電圧制御手段５３および可変電源手段５４を備えている。また、電源装置５０は、外部に接続される入力端子ＩＮ５Ａ・ＩＮ５Ｂと、照明装置６０に接続される出力端子ＯＵＴ５Ａ・ＯＵＴ５Ｂとを備えており、外部から入力端子ＩＮ５Ａ・ＩＮ５Ｂを介して、信号入力手段５１に調光入力信号Ｓ５が入力される。
【０００４】
信号入力手段５１は、入力された調光入力信号Ｓ５を所望のレベルに変換して、レベル変換された調光入力信号Ｓ５１を整流手段５２に印加する。整流手段５２は、信号入力手段５１からの調光入力信号Ｓ５１を整流して可変直流電圧に変換し、当該可変直流電圧を出力電圧制御手段５３に印加する。出力電圧制御手段５３は、整流手段５２からの可変直流電圧に基づき、可変電源手段５４の出力電圧を制御するための制御信号を生成して、可変電源手段５４に印加する。可変電源手段５４は、前記出力電圧制御手段５３からの制御信号に応じた電圧Ｖｄを、出力端子ＯＵＴ５Ａ・ＯＵＴ５Ｂを介して照明装置６０に出力する。照明装置６０は、例えばＬＥＤ（発光ダイオード）で構成されており、電圧Ｖｄの値に応じて照度が制御される。
【０００５】
調光入力信号Ｓ５は、ＰＷＭ信号であり、電源装置５０では、調光入力信号Ｓ５のパルス幅に基づいて、照明装置６０に印加する電圧Ｖｄを制御している。また、調光入力信号Ｓ５は極性を有しており、入力端子ＩＮ５Ａには、＋極性（正極性）の調光入力信号Ｓ５が入力され、入力端子ＩＮ５Ｂには、−極性（負極性）の調光入力信号Ｓ５Ｂが入力されるように設定されている。信号入力手段５１は、調光入力信号Ｓ５のうち、＋極性の調光入力信号Ｓ５のレベルを変換するように構成されている。
【０００６】
図１０（ａ）は、＋極性の調光入力信号Ｓ５の波形を示す図であり、図１０（ｂ）は、信号入力手段５１によってレベル変換された調光入力信号Ｓ５１の波形を示す図であり、図１０（ｃ）は、可変電源手段５４から出力される電圧Ｖｄを示す図である。
【０００７】
図１０（ａ）に示すように、＋極性の調光入力信号Ｓ５は、Ｌレベルが０ＶでありＨレベルが＋Ｂ１Ｖである。前述のように、電源装置５０では、調光入力信号Ｓ５のパルス幅に基づいて、照明装置６０に印加する電圧Ｖｄを制御しており、パルス幅が狭いほど照明装置６０の照度が大きくなり、パルス幅が広いほど照明装置６０の照度が小さくなるように設定されている。
【０００８】
図１０（ｂ）に示すように、調光入力信号Ｓ５１は、Ｌレベルが０Ｖ、Ｈレベルが＋Ｂ２Ｖ（｜Ｂ２｜＞｜Ｂ１｜）である。また、調光入力信号Ｓ５１の信号の波形は、＋極性の調光入力信号Ｓ５の波形を逆転した波形となっている。すなわち、調光入力信号Ｓ５のパルス幅が狭いほど、調光入力信号Ｓ５１のパルス幅が広くなり、調光入力信号Ｓ５のパルス幅が広いほど、調光入力信号Ｓ５１のパルス幅が狭くなる。図９に示す整流手段５２が生成する可変直流電圧の値は、調光入力信号Ｓ５１のパルス幅に比例するため、出力電圧制御手段５３は、調光入力信号Ｓ５１のパルス幅が広いほど、可変電源手段５４からの電圧Ｖｄが高くなるように制御する。
【０００９】
これにより、図１０（ｃ）に示すように、電圧Ｖｄは、外部から入力される調光入力信号Ｓ５のパルス幅が狭いほど高くなり、調光入力信号Ｓ５のパルス幅に基づいて照明装置６０の照度が制御される。
【００１０】
図１１は、電源装置５０の信号入力手段５１の具体的な構成を示す回路図である。信号入力手段５１は、ＮＰＮバイポーラトランジスタＴＲ５１１、および３つの抵抗Ｒ５１１・Ｒ５１２・Ｒ５１３を備えている。トランジスタＴＲ５１１のベースは、抵抗Ｒ５１１を介して、電源装置５０の入力端子ＩＮ５Ａに接続されている。抵抗Ｒ５１２の一端は、トランジスタＴＲ５１１のベースと抵抗Ｒ５１１との接続点に接続され、抵抗Ｒ５１２の他端は接地されている。トランジスタＴＲ５１１のエミッタは接地され、トランジスタＴＲ５１１のコレクタは、抵抗Ｒ５１３の一端および信号入力手段５１の出力端子ＯＵＴ５１に接続されている。抵抗Ｒ５１３の他端は、＋Ｂ３Ｖ（｜Ｂ３｜＞｜Ｂ２｜）の電源電位に接続されている。
【００１１】
電源装置５０の入力端子ＩＮ５Ａから、＋極性の調光入力信号Ｓ５がトランジスタＴＲ５１１のベースに印加されると、レベル変換された調光入力信号Ｓ５１が、トランジスタＴＲ５１１のコレクタに接続された出力端子ＯＵＴ５１から出力される。これにより、信号入力手段５１は、入力された調光入力信号Ｓ５を所望のレベルに変換して、整流手段５２に印加する。なお、−極性の調光入力信号Ｓ５Ｂが入力される電源装置５０の入力端子ＩＮ５Ｂは、接地されている。
【００１２】
以上のように、電源装置５０は、調光入力信号Ｓ５のパルスデュティ比に基づいて、照明装置６０に供給する電圧Ｖｄを変化させることにより、照明装置６０の照度を制御している。
【００１３】
続いて、従来の他の電源装置の構成について、図１２〜図１４に基づいて説明する。
【００１４】
図１２は、従来の他の電源装置７０の構成を示すブロック図である。電源装置７０は、照明装置８０に電力を供給する装置であり、信号入力手段７１、波形整形手段７２、スイッチ回路７３および固定電源手段７４を備えている。また、電源装置７０は、外部に接続される入力端子ＩＮ７Ａ・ＩＮ７Ｂと、照明装置８０に接続される出力端子ＯＵＴ７Ａ・ＯＵＴ７Ｂとを備えており、外部から入力端子ＩＮ７Ａ・ＩＮ７Ｂを介して、信号入力手段７１に調光入力信号Ｓ７が入力される。
【００１５】
信号入力手段７１は、入力された調光入力信号Ｓ７を所望のレベルに変換して、レベル変換された調光入力信号Ｓ７１を波形整形手段７２に印加する。波形整形手段７２は、ＭＯＳトランジスタで構成されるスイッチ回路７３の寄生容量による波形の歪みを整形する回路であり、信号入力手段７１からの調光入力信号Ｓ７１に基づき、スイッチ回路７３をオンオフする制御信号をスイッチ回路７３に印加する。スイッチ回路７３は、波形整形手段７２からの制御信号に基づき、出力電圧が固定である固定電源手段７４から照明装置８０への電力供給をオンオフする。
【００１６】
調光入力信号Ｓ７は、ＰＷＭ信号であり、調光入力信号Ｓ７のパルス幅に応じて、固定電源手段７４から照明装置８０への電力供給が制御され、照明装置８０の照度が制御される。また、調光入力信号Ｓ７は極性を有しており、入力端子ＩＮ７Ａには、＋極性（正極性）の調光入力信号Ｓ７が入力され、入力端子ＩＮ７Ｂには、−極性（負極性）の調光入力信号Ｓ７Ｂが入力されるように設定されている。信号入力手段７１は、調光入力信号Ｓ７のうち、＋極性の調光入力信号Ｓ７のレベルを変換するように構成されている。
【００１７】
図１３（ａ）は、＋極性の調光入力信号Ｓ７の波形を示す図であり、図１３（ｂ）は、信号入力手段７１によってレベル変換された調光入力信号Ｓ７１の波形を示す図である。
【００１８】
図１３（ａ）に示すように、＋極性の調光入力信号Ｓ７は、Ｌレベルが０ＶでありＨレベルが＋Ｂ１Ｖである。前述のように、電源装置７０では、調光入力信号Ｓ７のパルス幅に基づいて、固定電源手段７４から照明装置８０への電力供給を制御しており、パルス幅が狭いほど照明装置８０の照度が大きくなり、パルス幅が広いほど照明装置８０の照度が小さくなるように設定されている。
【００１９】
図１３（ｂ）に示すように、調光入力信号Ｓ７１は、Ｌレベルが０Ｖ、Ｈレベルが＋Ｂ４Ｖ（｜Ｂ４｜＞｜Ｂ１｜）である。また、調光入力信号Ｓ７１の信号の波形は、＋極性の調光入力信号Ｓ７の波形を逆転した波形となっている。すなわち、調光入力信号Ｓ７のパルス幅が狭いほど、調光入力信号Ｓ７１のパルス幅が広くなり、調光入力信号Ｓ７のパルス幅が広いほど、調光入力信号Ｓ７１のパルス幅が狭くなる。図１２に示すスイッチ回路７３は、調光入力信号Ｓ７１がＨレベルの期間にＯＮとなるので、調光入力信号Ｓ７１のパルス幅が広いほど、照明装置８０の照度が大きくなる。
【００２０】
図１４は、電源装置７０の信号入力手段７１の具体的な構成を示す回路図である。信号入力手段７１は、ＮＰＮバイポーラトランジスタＴＲ７１１、および３つの抵抗Ｒ７１１・Ｒ７１２・Ｒ７１３を備えている。トランジスタＴＲ７１１のベースは、抵抗Ｒ７１１を介して、電源装置７０の入力端子ＩＮ７Ａに接続されている。抵抗Ｒ７１２の一端は、トランジスタＴＲ７１１のベースと抵抗Ｒ７１１との接続点に接続され、抵抗Ｒ７１２の他端は接地されている。トランジスタＴＲ７１１のエミッタは接地され、トランジスタＴＲ７１１のコレクタは、抵抗Ｒ７１３の一端および信号入力手段７１の出力端子ＯＵＴ７１に接続されている。抵抗Ｒ７１３の他端は、＋Ｂ５Ｖ（｜Ｂ５｜＞｜Ｂ２｜）の電源電位に接続されている。このように、信号入力手段７１の各構成部材は、図１０に示す信号入力手段５１におけるものと同一である。
【００２１】
電源装置７０の入力端子ＩＮ７Ａから、＋極性の調光入力信号Ｓ７がトランジスタＴＲ７１１のベースに印加されると、レベル変換された調光入力信号Ｓ７１が、トランジスタＴＲ７１１のコレクタに接続された出力端子ＯＵＴ７１から出力される。これにより、信号入力手段７１は、入力された調光入力信号Ｓ７を所望のレベルに変換して、波形整形手段７２に印加する。なお、−極性の調光入力信号Ｓ７Ｂが入力される電源装置７０の入力端子ＩＮ７Ｂは、接地されている。
【００２２】
以上のように、電源装置７０は、調光入力信号Ｓ７のパルスデュティ比に基づいて、固定電源手段７４から照明装置８０に供給する電力を変化させることにより、照明装置８０の照度を制御している。
【００２３】
また、電源装置５０および電源装置７０の類似の従来技術として、下記の特許文献１および２がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００２４】
【特許文献１】特開２００３−２４３７１３号公報（２００３年８月２９日公開）
【特許文献２】特開２００６−３４４３８９号公報（２００６年１２月２１日公開）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００２５】
上述のように、電源装置５０に入力される調光入力信号Ｓ５および電源装置７０に入力される調光入力信号Ｓ７は、極性を有している。例えば、電源装置５０では、信号入力手段５１は、＋極性の調光入力信号Ｓ５をレベル変換する構成であるため、入力端子ＩＮ５Ａに＋極性の調光入力信号Ｓ５が入力されるように接続する必要がある。
【００２６】
具体的には、入力端子ＩＮ５Ａに−極性の調光入力信号Ｓ５Ｂが入力されるように接続されると、図１１に示すトランジスタＴＲ５１１が動作しないため、信号入力手段５１は、調光入力信号Ｓ５をレベル変換することができない。それだけでなく、調光入力信号Ｓ５の電圧によっては、トランジスタＴＲ５１１が、ベース・エミッタ間の逆バイアスの耐圧オーバにより故障するおそれがある。
【００２７】
入力端子ＩＮ５Ａ・ＩＮ５Ｂは、汎用の電線を直接結線することにより外部と接続され、調光入力信号Ｓ５の極性は、電線の被覆部の色と対応している。したがって、接続を行う作業者は、調光入力信号Ｓ５の極性と電線の被覆部の色との対応関係を正確に把握して、調光入力信号Ｓ５の極性を識別する必要がある。また、電源装置７０も、同様の問題を有している。
【００２８】
本発明は、上記の問題点を解決するためになされたもので、その目的は、誤った極性の信号を入力することによる動作不良が生じない電源装置を実現することにある。
【課題を解決するための手段】
【００２９】
上記の課題を解決するために、本発明に係る電源装置は、電源手段と、外部からの入力信号に基づいて、前記電源手段から負荷に供給する電力を制御する電力制御手段と、前記入力信号の信号レベルを変換して前記入力信号を前記電力制御手段に出力する信号レベル変換手段と、を備え、前記信号レベル変換手段は、特定の極性の前記入力信号の信号レベルを変換可能である電源装置であって、入力される信号の極性に関わらず、当該信号を前記特定の極性で出力する機能を有する極性定常化手段を備え、前記入力信号は、前記極性定常化手段を介して前記信号レベル変換手段に入力されることを特徴としている。
【００３０】
上記の構成によれば、極性定常化手段が、入力される信号の極性に関わらず、当該信号を前記特定の極性で出力する機能を有しているので、極性定常化手段に入力される入力信号の極性に関わらず、信号レベル変換手段に入力される入力信号は、特定の極性を有している。そのため、信号レベル変換手段は、外部からの入力信号の極性に関わらず、入力信号の信号レベルを変換することができる。したがって、誤った極性の信号を入力することによる動作不良が生じない電源装置を実現できるという効果を奏する。
【００３１】
本発明に係る電源装置では、前記電源装置は、一方の極性の前記入力信号が入力される第１の入力端子と、他方の極性の前記入力信号が入力される第２の入力端子とを備え、前記極性定常化手段は、第１のダイオード、第２のダイオード、第３のダイオードおよび第４のダイオードを備え、第１のダイオードのアノードおよび第２のダイオードのアノード、第２のダイオードのカソードおよび第３のダイオードのアノード、第３のダイオードのカソードおよび第４のダイオードのカソード、並びに、第４のダイオードのアノードおよび第１のダイオードのカソードがそれぞれ接続され、第１のダイオードのアノードと第４のダイオードのカソードとの接続点に、第１の入力端子が接続され、第２のダイオードのカソードと第３のダイオードのアノードとの接続点に、第２の入力端子が接続され、第１のダイオードのアノードと第２のダイオードのアノードとの接続点を第１の接続点とし、第３のダイオードのカソードと第４のダイオードのカソードとの接続点を第２の接続点として、第１の接続点と第２の接続点との第３の接続点が、前記信号レベル変換手段に接続されることが好ましい。
【００３２】
上記の構成によれば、例えば、第１の入力端子に一方の極性の入力信号が入力され、第２の入力端子に他方の極性の入力信号が入力された場合は、電流は、第１の入力端子から、第４のダイオード、第２のダイオードを介して第２の入力端子に流れる。また、第１の入力端子に他方の極性の入力信号が入力され、第２の入力端子に一方の極性の入力信号が入力された場合は、第２の入力端子から、第３のダイオード、第１のダイオードを介して第１の入力端子に流れる。いずれの場合も、信号レベル変換手段には、一方の極性の入力信号が入力されるので、極性定常化手段は、入力される信号の極性に関わらず、当該信号を特定の極性で出力することができる。
【００３３】
本発明に係る電源装置では、前記極性定常化手段は、第１の抵抗と、第２の抵抗とをさらに備え、第１の抵抗は、第２の接続点と第３の接続点との間に設けられ、第２の抵抗は、第１の接続点と第３の接続点との間に設けられることが好ましい。
【００３４】
上記の構成によれば、第１の抵抗および第２の抵抗により、極性定常化手段を流れる電流値が下がるので、消費電流を抑えることができる。
【００３５】
本発明に係る電源装置では、前記入力信号は、ＰＷＭ信号であり、前記電力制御手段は、前記ＰＷＭ信号のパルス幅に基づいて、前記電力を制御してもよい。
【００３６】
本発明に係る電源装置では、前記電源手段は、出力電圧が可変である可変電源であり、前記電力制御手段は、前記可変電源の出力電圧を制御することにより、前記電力を制御する出力電圧制御手段であってもよい。
【００３７】
本発明に係る電源装置では、前記電源手段は、出力電圧が一定である固定電源であり、前記電力制御手段は、前記固定電源から前記負荷への電力供給のオンオフを制御することにより、前記電力を制御するスイッチ手段であってもよい。
【００３８】
本発明に係る電源装置では、前記負荷は、照明装置であってもよい。
【発明の効果】
【００３９】
以上のように、本発明に係る電源装置は、電源手段と、外部からの入力信号に基づいて、前記電源手段から負荷に供給する電力を制御する電力制御手段と、前記入力信号の信号レベルを変換して前記入力信号を前記電力制御手段に出力する信号レベル変換手段と、を備え、前記信号レベル変換手段は、特定の極性の前記入力信号の信号レベルを変換可能である電源装置であって、入力される信号の極性に関わらず、当該信号を前記特定の極性で出力する機能を有する極性定常化手段を備え、前記入力信号は、前記極性定常化手段を介して前記信号レベル変換手段に入力される構成であるので、誤った極性の信号を入力することによる動作不良が生じない電源装置を実現できるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る電源装置の構成を示すブロック図である。
【図２】（ａ）は、＋極性の調光入力信号の波形を示す図であり、（ｂ）は、信号入力手段によってレベル変換された調光入力信号の波形を示す図であり、（ｃ）は、可変電源手段から出力される駆動電圧を示す図である。
【図３】図１に示す電源装置の信号入力手段の具体的な構成を示す回路図である。
【図４】（ａ）は、一方の入力端子に＋極性の調光入力信号が入力され、他方の入力端子に−極性の調光入力信号が入力された場合の、極性定常化手段の状態を示す回路図であり、（ｂ）は、一方の入力端子に−極性の調光入力信号が入力され、他方の入力端子に＋極性の調光入力信号が入力された場合の、極性定常化手段の状態を示す回路図である。
【図５】本発明の第２の実施形態に係る電源装置の構成を示すブロック図である。
【図６】（ａ）は、＋極性の調光入力信号の波形を示す図であり、（ｂ）は、信号入力手段によってレベル変換された調光入力信号の波形を示す図である。
【図７】図５に示す電源装置の信号入力手段の具体的な構成を示す回路図である。
【図８】（ａ）は、一方の入力端子に＋極性の調光入力信号が入力され、他方の入力端子に−極性の調光入力信号が入力された場合の、極性定常化手段の状態を示す回路図であり、（ｂ）は、一方の入力端子に−極性の調光入力信号が入力され、他方の入力端子に＋極性の調光入力信号が入力された場合の、極性定常化手段の状態を示す回路図である。
【図９】従来の電源装置の構成を示すブロック図である。
【図１０】（ａ）は、＋極性の調光入力信号の波形を示す図であり、（ｂ）は、信号入力手段によってレベル変換された調光入力信号の波形を示す図であり、（ｃ）は、可変電源手段から出力される駆動電圧を示す図である。
【図１１】図９に示す電源装置の信号入力手段の具体的な構成を示す回路図である。
【図１２】従来の他の電源装置の構成を示すブロック図である。
【図１３】（ａ）は、＋極性の調光入力信号の波形を示す図であり、（ｂ）は、信号入力手段によってレベル変換された調光入力信号の波形を示す図である。
【図１４】図１２に示す電源装置の信号入力手段の具体的な構成を示す回路図である。
【発明を実施するための形態】
【００４１】
＜第１の実施形態＞
本発明の第１の実施形態について図１〜図４に基づいて説明すれば以下のとおりである。
【００４２】
図１は、本実施形態に係る電源装置１０の構成を示すブロック図である。電源装置１０は、照明装置２０に電力を供給する装置であり、信号入力手段１１、整流手段１２、出力電圧制御手段１３および可変電源手段１４を備えている。また、電源装置１０は、外部に接続される入力端子ＩＮ１Ａ・ＩＮ１Ｂと、照明装置２０に接続される出力端子ＯＵＴ１Ａ・ＯＵＴ１Ｂとを備えており、外部から入力端子ＩＮ１Ａ・ＩＮ１Ｂを介して、信号入力手段１１に調光入力信号Ｓ１が入力される。
【００４３】
図１に示す構成のうち、整流手段１２、出力電圧制御手段１３、可変電源手段１４および照明装置２０は、それぞれ図９に示す整流手段５２、出力電圧制御手段５３、可変電源手段５４および照明装置６０と同一の構成である。すなわち、本実施形態に係る電源装置１０は、図９に示す従来の電源装置５０において、信号入力手段５１を信号入力手段１１に置き換えた構成である。なお、出力電圧制御手段１３は、特許請求の範囲に記載の電力制御手段に相当する。
【００４４】
信号入力手段１１は、入力された調光入力信号Ｓ１を所望のレベルに変換して、レベル変換された調光入力信号Ｓ１１を整流手段１２に印加する。整流手段１２は、信号入力手段１１からの調光入力信号Ｓ１１を整流して可変直流電圧に変換し、当該可変直流電圧を出力電圧制御手段１３に印加する。出力電圧制御手段１３は、整流手段１２からの可変直流電圧に基づき、可変電源手段１４の出力電圧を制御するための制御信号を生成して、可変電源手段１４に印加する。可変電源手段１４は、前記出力電圧制御手段１３からの制御信号に応じた電圧Ｖｄを、出力端子ＯＵＴ１Ａ・ＯＵＴ１Ｂを介して照明装置２０に出力する。これにより、照明装置２０は、電圧Ｖｄの値に応じて照度が制御される。
【００４５】
調光入力信号Ｓ１は、図１０（ａ）に示す調光入力信号Ｓ５と同様、極性を有するＰＷＭ信号であり、電源装置１０では、調光入力信号Ｓ１のパルス幅に基づいて、照明装置２０に印加する電圧Ｖｄを制御している。
【００４６】
図２（ａ）は、＋極性の調光入力信号Ｓ１の波形を示す図であり、図２（ｂ）は、信号入力手段１１によってレベル変換された調光入力信号Ｓ１１の波形を示す図であり、図２（ｃ）は、可変電源手段１４から出力される電圧Ｖｄを示す図である。
【００４７】
図２（ａ）に示すように、＋極性の調光入力信号Ｓ１は、Ｌレベルが０ＶでありＨレベルが＋Ｂ１Ｖである。前述のように、電源装置１０では、調光入力信号Ｓ１のパルス幅に基づいて、照明装置２０に印加する電圧Ｖｄを制御しており、パルス幅が狭いほど照明装置２０の照度が大きくなり、パルス幅が広いほど照明装置２０の照度が小さくなるように設定されている。
【００４８】
図２（ｂ）に示すように、調光入力信号Ｓ１１は、Ｌレベルが０Ｖ、Ｈレベルが＋Ｂ２Ｖ（｜Ｂ２｜＞｜Ｂ１｜）である。また、調光入力信号Ｓ１１の信号の波形は、＋極性の調光入力信号Ｓ１の波形を逆転した波形となっている。すなわち、調光入力信号Ｓ１のパルス幅が狭いほど、調光入力信号Ｓ１１のパルス幅が広くなり、調光入力信号Ｓ１のパルス幅が広いほど、調光入力信号Ｓ１１のパルス幅が狭くなる。図１に示す整流手段１２が生成する可変直流電圧の値は、調光入力信号Ｓ１１のパルス幅に比例するため、出力電圧制御手段１３は、調光入力信号Ｓ１１のパルス幅が広いほど、可変電源手段１４からの電圧Ｖｄが高くなるように制御する。
【００４９】
これにより、図２（ｃ）に示すように、電圧Ｖｄは、外部から入力される調光入力信号Ｓ１のパルス幅が狭いほど高くなり、調光入力信号Ｓ１のパルス幅に基づいて照明装置２０の照度が制御される。例えば、周囲光が強い場合に、パルス幅の広い調光入力信号Ｓ１を電源装置１０に入力し、周囲光が弱い場合に、パルス幅の狭い調光入力信号Ｓ１を電源装置１０に入力することにより、照明装置２０の消費電力を節約することができる。
【００５０】
ここで、図９に示す従来の電源装置５０は、＋極性（正極性）の調光入力信号Ｓ５を入力端子ＩＮ５Ａに入力し、−極性（負極性）の調光入力信号Ｓ５Ｂを入力端子ＩＮ５Ｂに入力しなければ、信号入力手段５１が調光入力信号Ｓ５をレベル変換できない構成であった。これに対し、図１に示す電源装置１０は、＋極性の調光入力信号Ｓ１を入力端子ＩＮ１Ａに入力し、−極性の調光入力信号Ｓ１Ｂを入力端子ＩＮ１Ｂに入力した場合と、＋極性の調光入力信号Ｓ１を入力端子ＩＮ１Ｂに入力し、−極性の調光入力信号Ｓ１Ｂを入力端子ＩＮ１Ａに入力した場合とのいずれの場合であっても、信号入力手段１１が調光入力信号Ｓ１をレベル変換することが可能な構成となっている。なお図１は、＋極性の調光入力信号Ｓ１を入力端子ＩＮ１Ａに入力し、−極性の調光入力信号Ｓ１Ｂを入力端子ＩＮ１Ｂに入力した状態を示している。
【００５１】
図３は、電源装置１０の信号入力手段１１の具体的な構成を示す回路図である。信号入力手段１１は、ＮＰＮバイポーラトランジスタＴＲ１１１、３つの抵抗Ｒ１１１・Ｒ１１２・Ｒ１１３、および４つのダイオードＤ１１１・Ｄ１１２・Ｄ１１３・Ｄ１１４を備えている。トランジスタＴＲ１１１は、特許請求の範囲に記載の信号レベル変換手段に相当する。また、ダイオードＤ１１１・Ｄ１１２・Ｄ１１３・Ｄ１１４は、それぞれ特許請求の範囲に記載の第１のダイオード、第２のダイオード、第３のダイオードおよび第４のダイオードに相当する。また、抵抗Ｒ１１１・Ｒ１１２は、それぞれ特許請求の範囲に記載の第１の抵抗および第２の抵抗に相当する。
【００５２】
ダイオードＤ１１１のアノードおよびダイオードＤ１１２のアノード、ダイオードＤ１１２のカソードおよびダイオードＤ１１３のアノード、ダイオードＤ１１３のカソードおよびダイオードＤ１１４のカソード、並びに、ダイオードＤ１１４のアノードおよびダイオードＤ１１１のカソードがそれぞれ接続されている。また、ダイオードＤ１１１のアノードとダイオードＤ１１４のカソードとの接続点に、電源装置１０の入力端子ＩＮ１Ａが接続され、ダイオードＤ１１２のカソードとダイオードＤ１１３のアノードとの接続点に、電源装置１０の入力端子ＩＮ１Ｂが接続されている。
【００５３】
また、接続点Ｐ１１１は、ダイオードＤ１１１のアノードとダイオードＤ１１２のアノードとの接続点であり、接続点Ｐ１１２は、ダイオードＤ１１３のカソードとダイオードＤ１１４のカソードとの接続点である。また、接続点Ｐ１１３は、接続点Ｐ１１１と接続点Ｐ１１２との接続点であり、トランジスタＴＲ１１１のベースに接続されている。さらに、接続点Ｐ１１２と接続点Ｐ１１３との間に、抵抗Ｒ１１１が設けられ、接続点Ｐ１１１と接続点Ｐ１１３との間に、抵抗Ｒ１１２が設けられている。また、抵抗Ｒ１１２と接続点Ｐ１１１との間の接続点は、接地されている。これらの抵抗Ｒ１１１・Ｒ１１２を設けることにより、極性定常化手段１１ａを流れる電流値が下がるので、消費電流を抑えることができる。
【００５４】
トランジスタＴＲ１１１のエミッタは接地され、トランジスタＴＲ１１１のコレクタは、抵抗Ｒ１１３の一端および信号入力手段１１の出力端子ＯＵＴ１１に接続されている。抵抗Ｒ１１３の他端は、＋Ｂ３Ｖ（｜Ｂ３｜＞｜Ｂ２｜）の電源電位に接続されている。
【００５５】
信号入力手段１１では、ダイオードＤ１１１・Ｄ１１２・Ｄ１１３・Ｄ１１４と、抵抗Ｒ１１１・Ｒ１１２とで、極性定常化手段１１ａを構成している。すなわち、信号入力手段１１では、調光入力信号Ｓ１が極性定常化手段１１ａを介してトランジスタＴＲ１１１に入力される構成である。極性定常化手段１１ａは、入力される調光入力信号Ｓ１の極性に関わらず、調光入力信号Ｓ１を特定の極性でトランジスタＴＲ１１１に出力する機能を有している。これにより、信号入力手段１１は、入力端子ＩＮ１Ａに＋極性の調光入力信号Ｓ１が入力され、入力端子ＩＮ１Ｂに−極性の調光入力信号Ｓ１Ｂが入力された場合であっても、入力端子ＩＮ１Ａに−極性の調光入力信号Ｓ１Ｂが入力され、入力端子ＩＮ１Ｂに＋極性の調光入力信号Ｓ１が入力された場合であっても、調光入力信号Ｓ１をレベル変換することが可能となっている。
【００５６】
図４（ａ）は、入力端子ＩＮ１Ａに＋極性の調光入力信号Ｓ１が入力され、入力端子ＩＮ１Ｂに−極性の調光入力信号Ｓ１Ｂが入力された場合の、極性定常化手段１１ａの状態を示す回路図であり、図４（ｂ）は、入力端子ＩＮ１Ａに−極性の調光入力信号Ｓ１Ｂが入力され、入力端子ＩＮ１Ｂに＋極性の調光入力信号Ｓ１が入力された場合の、極性定常化手段１１ａの状態を示す回路図である。
【００５７】
入力端子ＩＮ１Ａに＋極性の調光入力信号Ｓ１が入力され、入力端子ＩＮ１Ｂに−極性の調光入力信号Ｓ１Ｂが入力されると、＋極性の調光入力信号Ｓ１がＨレベルのとき、図４（ａ）の実線矢印に示すように、電流が、入力端子ＩＮ１Ａから、ダイオードＤ１１４、抵抗Ｒ１１１、抵抗Ｒ１１２およびダイオードＤ１１２を介して入力端子ＩＮ１Ｂに流れる。また、入力端子ＩＮ１Ａに−極性の調光入力信号Ｓ１Ｂが入力され、入力端子ＩＮ１Ｂに＋極性の調光入力信号Ｓ１が入力されると、＋極性の調光入力信号Ｓ１がＨレベルのとき、図４（ｂ）の破線矢印に示すように、電流が、入力端子ＩＮ１Ｂから、ダイオードＤ１１３、抵抗Ｒ１１１、抵抗Ｒ１１２およびダイオードＤ１１１を介して入力端子ＩＮ１Ａに流れる。
【００５８】
図４（ａ）および図４（ｂ）のいずれの場合においても、極性定常化手段１１ａの出力端子ＯＵＴ１１ａからは、＋極性の調光入力信号Ｓ１と同一波形の信号が出力されることがわかる。すなわち、極性定常化手段１１ａは、入力端子ＩＮ１Ａに＋極性の調光入力信号Ｓ１が入力され、入力端子ＩＮ１Ｂに−極性の調光入力信号Ｓ１Ｂが入力された場合であっても、入力端子ＩＮ１Ａに−極性の調光入力信号Ｓ１Ｂが入力され、入力端子ＩＮ１Ｂに＋極性の調光入力信号Ｓ１が入力された場合であっても、＋極性の調光入力信号Ｓ１と同一波形の信号を出力する。これにより、図３に示すトランジスタＴＲ１１１は、入力端子ＩＮ１Ａ・ＩＮ１Ｂに入力される調光入力信号Ｓ１の極性に関わらず動作するので、信号入力手段１１は、調光入力信号Ｓ１をレベル変換することができる。したがって、従来の電源装置のように、入力端子に誤った極性の調光入力信号を入力することにより、調光入力信号をレベル変換することができなくなるという不都合は生じない。
【００５９】
＜第２の実施形態＞
本発明の第２の実施形態について図５〜図８に基づいて説明すれば以下のとおりである。上述の第１の実施形態では、可変電源手段の出力電圧を制御することにより照明装置に供給する電力を制御する構成について説明したが、本実施形態では、電源手段が出力電圧が一定である固定電源手段であり、固定電源手段から照明装置への電力供給のオンオフを制御することにより、照明装置に供給する電力を制御する構成について説明する。
【００６０】
図５は、本実施形態に係る電源装置３０の構成を示すブロック図である。電源装置３０は、照明装置４０に電力を供給する装置であり、信号入力手段３１、波形整形手段３２、スイッチ回路３３および固定電源手段３４を備えている。また、電源装置３０は、外部に接続される入力端子ＩＮ３Ａ・ＩＮ３Ｂと、照明装置４０に接続される出力端子ＯＵＴ３Ａ・ＯＵＴ３Ｂとを備えており、外部から入力端子ＩＮ３Ａ・ＩＮ３Ｂを介して、信号入力手段３１に調光入力信号Ｓ３が入力される。
【００６１】
図５に示す構成のうち、波形整形手段３２、スイッチ回路３３、固定電源手段３４および照明装置４０は、それぞれ図１２に示す波形整形手段７２、スイッチ回路７３、固定電源手段７４および照明装置８０と同一の構成である。すなわち、本実施形態に係る電源装置１０は、図１２に示す従来の電源装置７０において、信号入力手段７１を信号入力手段３１に置き換えた構成である。なお、スイッチ回路３３は、特許請求の範囲に記載のスイッチ手段に相当する。
【００６２】
信号入力手段３１は、入力された調光入力信号Ｓ３を所望のレベルに変換して、レベル変換された調光入力信号Ｓ３１を波形整形手段３２に印加する。波形整形手段３２は、ＭＯＳトランジスタで構成されるスイッチ回路３３の寄生容量による波形の歪みを整形する回路であり、信号入力手段３１からの調光入力信号Ｓ３１に基づき、スイッチ回路３３をオンオフする制御信号をスイッチ回路３３に印加する。スイッチ回路３３は、波形整形手段３２からの制御信号に基づき、出力電圧が固定である固定電源手段３４から照明装置４０への電力供給をオンオフする。
【００６３】
調光入力信号Ｓ１は、図１３（ａ）に示す調光入力信号Ｓ７と同様、極性を有するＰＷＭ信号であり、電源装置３０では、調光入力信号Ｓ３のパルス幅に基づいて、固定電源手段３４から照明装置４０への電力供給が制御され、照明装置４０の照度が制御される。
【００６４】
図６（ａ）は、＋極性の調光入力信号Ｓ３の波形を示す図であり、図６（ｂ）は、信号入力手段３１によってレベル変換された調光入力信号Ｓ３１の波形を示す図である。
【００６５】
図６（ａ）に示すように、＋極性の調光入力信号Ｓ３は、Ｌレベルが０ＶでありＨレベルが＋Ｂ１Ｖである。前述のように、電源装置３０では、調光入力信号Ｓ３のパルス幅に基づいて、固定電源手段３４から照明装置４０への電力供給を制御しており、パルス幅が狭いほど照明装置４０の照度が大きくなり、パルス幅が広いほど照明装置４０の照度が小さくなるように設定されている。
【００６６】
図６（ｂ）に示すように、調光入力信号Ｓ３１は、Ｌレベルが０Ｖ、Ｈレベルが＋Ｂ４Ｖ（｜Ｂ４｜＞｜Ｂ１｜）である。また、調光入力信号Ｓ３１の信号の波形は、＋極性の調光入力信号Ｓ３の波形を逆転した波形となっている。すなわち、調光入力信号Ｓ３のパルス幅が狭いほど、調光入力信号Ｓ３１のパルス幅が広くなり、調光入力信号Ｓ３のパルス幅が広いほど、調光入力信号Ｓ３１のパルス幅が狭くなる。図５に示すスイッチ回路３３は、調光入力信号Ｓ３１がＨレベルの期間にＯＮとなるので、調光入力信号Ｓ３１のパルス幅が広いほど、照明装置４０の照度が大きくなる。
【００６７】
ここで、図１２に示す従来の電源装置７０は、＋極性（正極性）の調光入力信号Ｓ７を入力端子ＩＮ７Ａに入力し、−極性（負極性）の調光入力信号Ｓ７Ｂを入力端子ＩＮ７Ｂに入力しなければ、信号入力手段７１が調光入力信号Ｓ７をレベル変換できない構成であった。これに対し、図５に示す電源装置３０は、＋極性の調光入力信号Ｓ３を入力端子ＩＮ３Ａに入力し、−極性の調光入力信号Ｓ３Ｂを入力端子ＩＮ３Ｂに入力した場合と、＋極性の調光入力信号Ｓ３を入力端子ＩＮ３Ｂに入力し、−極性の調光入力信号Ｓ３Ｂを入力端子ＩＮ３Ａに入力した場合とのいずれの場合であっても、信号入力手段３１が調光入力信号Ｓ３をレベル変換することが可能な構成となっている。なお図５は、＋極性の調光入力信号Ｓ３を入力端子ＩＮ３Ａに入力し、−極性の調光入力信号Ｓ３Ｂを入力端子ＩＮ３Ｂに入力した状態を示している。
【００６８】
図７は、電源装置３０の信号入力手段３１の具体的な構成を示す回路図である。信号入力手段３１は、ＮＰＮバイポーラトランジスタＴＲ３１１、３つの抵抗Ｒ３１１・Ｒ３１２・Ｒ３１３、および４つのダイオードＤ３１１・Ｄ３１２・Ｄ３１３・Ｄ３１４を備えている。トランジスタＴＲ３１１は、特許請求の範囲に記載の信号レベル変換手段に相当する。また、ダイオードＤ３１１・Ｄ３１２・Ｄ３１３・Ｄ３１４は、それぞれ特許請求の範囲に記載の第１のダイオード、第２のダイオード、第３のダイオードおよび第４のダイオードに相当する。また、抵抗Ｒ３１１・Ｒ３１２は、それぞれ特許請求の範囲に記載の第１の抵抗および第２の抵抗に相当する。
【００６９】
ダイオードＤ３１１のアノードおよびダイオードＤ３１２のアノード、ダイオードＤ３１２のカソードおよびダイオードＤ３１３のアノード、ダイオードＤ３１３のカソードおよびダイオードＤ３１４のカソード、並びに、ダイオードＤ３１４のアノードおよびダイオードＤ３１１のカソードがそれぞれ接続されている。また、ダイオードＤ３１１のアノードとダイオードＤ３１４のカソードとの接続点に、電源装置３０の入力端子ＩＮ３Ａが接続され、ダイオードＤ３１２のカソードとダイオードＤ３１３のアノードとの接続点に、電源装置３０の入力端子ＩＮ３Ｂが接続されている。
【００７０】
また、接続点Ｐ３１１は、ダイオードＤ３１１のアノードとダイオードＤ３１２のアノードとの接続点であり、接続点Ｐ３１２は、ダイオードＤ３１３のカソードとダイオードＤ３１４のカソードとの接続点である。また、接続点Ｐ３１３は、接続点Ｐ３１１と接続点Ｐ３１２との接続点であり、トランジスタＴＲ３１１のベースに接続されている。さらに、接続点Ｐ３１２と接続点Ｐ３１３との間に、抵抗Ｒ３１１が設けられ、接続点Ｐ３１１と接続点Ｐ３１３との間に、抵抗Ｒ３１２が設けられている。また、抵抗Ｒ３１２と接続点Ｐ３１１との間の接続点は、接地されている。これらの抵抗Ｒ３１１・Ｒ３１２を設けることにより、消費電流を抑えることができる。
【００７１】
トランジスタＴＲ３１１のエミッタは接地され、トランジスタＴＲ３１１のコレクタは、抵抗Ｒ３１３の一端および信号入力手段３１の出力端子ＯＵＴ３１に接続されている。抵抗Ｒ３１３の他端は、＋Ｂ５Ｖ（｜Ｂ５｜＞｜Ｂ４｜）の電源電位に接続されている。
【００７２】
信号入力手段３１では、ダイオードＤ３１１・Ｄ３１２・Ｄ３１３・Ｄ３１４と、抵抗Ｒ３１１・Ｒ３１２とで、極性定常化手段３１ａを構成している。すなわち、信号入力手段３１では、調光入力信号Ｓ３が極性定常化手段３１ａを介してトランジスタＴＲ３１１に入力される構成である。極性定常化手段３１ａは、入力される調光入力信号Ｓ３の極性に関わらず、調光入力信号Ｓ３を特定の極性でトランジスタＴＲ３１１に出力する機能を有している。これにより、信号入力手段３１は、入力端子ＩＮ３Ａに＋極性の調光入力信号Ｓ３が入力され、入力端子ＩＮ３Ｂに−極性の調光入力信号Ｓ３Ｂが入力された場合であっても、入力端子ＩＮ３Ａに−極性の調光入力信号Ｓ３Ｂが入力され、入力端子ＩＮ３Ｂに＋極性の調光入力信号Ｓ３が入力された場合であっても、調光入力信号Ｓ３をレベル変換することが可能となっている。
【００７３】
図８（ａ）は、入力端子ＩＮ３Ａに＋極性の調光入力信号Ｓ３が入力され、入力端子ＩＮ３Ｂに−極性の調光入力信号Ｓ３Ｂが入力された場合の、極性定常化手段３１ａの状態を示す回路図であり、図８（ｂ）は、入力端子ＩＮ３Ａに−極性の調光入力信号Ｓ３Ｂが入力され、入力端子ＩＮ３Ｂに＋極性の調光入力信号Ｓ３が入力された場合の、極性定常化手段３１ａの状態を示す回路図である。
【００７４】
入力端子ＩＮ３Ａに＋極性の調光入力信号Ｓ３が入力され、入力端子ＩＮ３Ｂに−極性の調光入力信号Ｓ３Ｂが入力されると、＋極性の調光入力信号Ｓ３がＨレベルのとき、図８（ａ）の実線矢印に示すように、電流が入力端子ＩＮ３Ａから、ダイオードＤ３１４、抵抗Ｒ３１１、抵抗Ｒ３１２およびダイオードＤ３１２を介して入力端子ＩＮ３Ｂに流れる。また、入力端子ＩＮ３Ａに−極性の調光入力信号Ｓ３Ｂが入力され、入力端子ＩＮ３Ｂに＋極性の調光入力信号Ｓ３が入力されると、＋極性の調光入力信号Ｓ３がＨレベルのとき、図８（ｂ）の破線矢印に示すように、電流が、入力端子ＩＮ３Ｂから、ダイオードＤ３１３、抵抗Ｒ３１１、抵抗Ｒ３１２およびダイオードＤ３１１を介して入力端子ＩＮ３Ａに流れる。
【００７５】
図８（ａ）および図８（ｂ）のいずれの場合においても、極性定常化手段３１ａの出力端子ＯＵＴ３１ａからは、＋極性の調光入力信号Ｓ３と同一波形の信号が出力されることがわかる。すなわち、極性定常化手段３１ａは、入力端子ＩＮ３Ａに＋極性の調光入力信号Ｓ３が入力され、入力端子ＩＮ３Ｂに−極性の調光入力信号Ｓ３Ｂが入力された場合であっても、入力端子ＩＮ３Ａに−極性の調光入力信号Ｓ３Ｂが入力され、入力端子ＩＮ３Ｂに＋極性の調光入力信号Ｓ３が入力された場合であっても、＋極性の調光入力信号Ｓ３と同一波形の信号を出力する。これにより、図７に示すトランジスタＴＲ３１１は、入力端子ＩＮ３Ａ・ＩＮ３Ｂに入力される調光入力信号Ｓ３の極性に関わらず動作するので、信号入力手段３１は、調光入力信号Ｓ３をレベル変換することができる。したがって、従来の電源装置のように、入力端子に誤った極性の調光入力信号を入力することにより、調光入力信号をレベル変換することができなくなるという不都合は生じない。
【００７６】
＜実施形態の総括＞
上述した各実施形態では、極性定常化手段が、入力される調光入力信号の極性に関わらず、＋極性の調光入力信号を出力する構成であったが、入力される調光入力信号の極性に関わらず、−極性の調光入力信号を出力する構成であってもよい。この場合、信号レベル変換手段を構成するトランジスタとして、−極性の調光入力信号によって動作するＰＮＰバイポーラトランジスタが用いられる。
【００７７】
また、各実施形態では、電源装置の電力供給の対象となる負荷が照明装置である場合について説明したが、これに限定されない。負荷としては、他に、冷暖房装置や、音響装置などが挙げられる。
【００７８】
本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【００７９】
なお、本発明は、以下のようにも表現できる。
【００８０】
即ち、本発明に係る電源装置は、外部から入力された調光入力信号（ＰＷＭ信号）のパルスデュティ比を変化させることにより、照明装置に電源を供給する照明用電源を変化させて、照明の明るさを可変する調光手段を備えた電源装置において、前記調光手段は、前記調光入力信号（ＰＷＭ信号）の±極性接続に関係なく両方の接続でも動作する様に、前記調光入力信号（ＰＷＭ信号）を変換させる調光入力信号変換手段を備えたことを特徴とする。
【００８１】
また、本発明に係る電源装置の前記調光手段は、前記調光入力信号（ＰＷＭ信号）を入力する信号入力手段と、前記調光入力信号（ＰＷＭ信号）を整流して可変直流電圧に変換する整流手段と、前記可変直流電圧に基づき、前記照明用電源の出力電圧を制御する出力電圧制御手段と、前記出力電圧制御手段からの制御信号に基づく直流電圧を出力する可変電源手段とを備えたことを特徴とする。
【００８２】
また、本発明に係る電源装置の前記調光手段は、前記調光入力信号（ＰＷＭ信号）を入力する信号入力手段と、前記調光入力信号（ＰＷＭ信号）に基づき、前記照明用電源のオンオフを制御するオンオフ制御手段と、前記オンオフ制御手段からの制御信号に基づき出力をオンオフする電源手段とを備えたことを特徴とする。
【００８３】
また、本発明に係る電源装置の前記調光入力信号変換手段は、前記信号入力手段に備えられたことを特徴とする。
【００８４】
また、本発明に係る電源装置の前記調光入力信号変換手段は、第１のダイオード、第２のダイオード、第３のダイオード、第４のダイオードからなり、第１のダイオードのアノードと第２のダイオードのアノード、第２のダイオードのカソードと第３のダイオードのアノード、第３のダイオードのカソードと第４のダイオードのカソード、第４のダイオードのアノードと第１のダイオードのカソードとが、それぞれ接続され、第２のダイオードのカソードと第３のダイオードのアノードとの接続点と、第４のダイオードのアノードと第１のダイオードのカソードとの接続点に、前記調光入力信号（ＰＷＭ信号）が印加され、第１のダイオードのアノードと第２のダイオードのアノードとの接続点と、第３のダイオードのカソードと第４のダイオードのカソードとの接続点から、前記調光入力信号（ＰＷＭ信号）が出力されることを特徴とする。
【産業上の利用可能性】
【００８５】
本発明に係る電源装置は、ＬＥＤ等の照明装置に好適であり、これにより、省エネ性能が高く環境負荷の低い照明装置を実現できる。
【符号の説明】
【００８６】
１０    電源装置
１１    信号入力手段
１１ａ    極性定常化手段
１２    整流手段
１３    出力電圧制御手段（電力制御手段）
１４    可変電源手段（可変電源）
２０    照明装置（負荷）
３０    電源装置
３１    信号入力手段
３１ａ    極性定常化手段
３２    波形整形手段
３３    スイッチ回路（電力制御手段、スイッチ手段）
３４    固定電源手段（固定電源）
４０    照明装置（負荷）
Ｄ１１１    ダイオード（第１のダイオード）
Ｄ１１２    ダイオード（第２のダイオード）
Ｄ１１３    ダイオード（第３のダイオード）
Ｄ１１４    ダイオード（第４のダイオード）
Ｄ３１１    ダイオード（第１のダイオード）
Ｄ３１２    ダイオード（第２のダイオード）
Ｄ３１３    ダイオード（第３のダイオード）
Ｄ３１４    ダイオード（第４のダイオード）
ＩＮ１Ａ    入力端子（第１の入力端子）
ＩＮ１Ｂ    入力端子（第２の入力端子）
ＩＮ３Ａ    入力端子（第１の入力端子）
ＩＮ３Ｂ    入力端子（第２の入力端子）
ＯＵＴ１１    出力端子
ＯＵＴ１１ａ    出力端子
ＯＵＴ１Ａ    出力端子
ＯＵＴ１Ｂ    出力端子
ＯＵＴ３１    出力端子
ＯＵＴ３１ａ    出力端子
ＯＵＴ３Ａ    出力端子
ＯＵＴ３Ｂ    出力端子
Ｐ１１１    接続点（第１の接続点）
Ｐ１１２    接続点（第２の接続点）
Ｐ１１３    接続点（第３の接続点）
Ｐ３１１    接続点（第１の接続点）
Ｐ３１２    接続点（第２の接続点）
Ｐ３１３    接続点（第３の接続点）
Ｒ１１１    抵抗（第１の抵抗）
Ｒ１１２    抵抗（第２の抵抗）
Ｒ１１３    抵抗
Ｒ３１１    抵抗（第１の抵抗）
Ｒ３１２    抵抗（第２の抵抗）
Ｒ３１３    抵抗
Ｓ１    調光入力信号（入力信号）
Ｓ１１    調光入力信号（入力信号）
Ｓ３    調光入力信号（入力信号）
Ｓ３１    調光入力信号（入力信号）
ＴＲ１１１    ＮＰＮバイポーラトランジスタ（信号レベル変換手段）
ＴＲ３１１    ＮＰＮバイポーラトランジスタ（信号レベル変換手段）
Ｖｄ    電圧（電圧）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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