(57)【要約】【課題】操作表示をするのに、価格の低廉化並びに消費電力の節減を図って、それができるようにする。【解決手段】押ボタン３（操作子）を操作するごとに、第２の偏光板１１の偏光軸が第１の偏光板１０の偏光軸に対して並行、交差を交互に繰り返すもので、その交差をしたときに外部の光がそれら第１の偏光板１０及び第２の偏光板１１を通じ且つ透光部９を通じて表示部１４に届き、押ボタン３の表示窓５を通じて表示部１４が使用者に見えるようになる。かくして、従来の発光ダイオードやランプ等の発光体を要することなく必要な操作表示をすることができるものであり、その発光ダイオードやランプ等の発光体を要しない分、価格の低廉化並びに消費電力の節減を達成することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示窓を有する操作子と、
前記表示窓と対応する表示部と、
この表示部と前記表示窓との間に設けられた透光部と、
この透光部端又は透光部中にあって前記操作子を操作するごとに互いの偏光軸が平行、交差を交互に繰り返す第１の偏光板及び第２の偏光板とを具備し、
前記第１の偏光板及び第２の偏光板の互いの偏光軸が交差しているときには、外部の光がそれら第１の偏光板及び第２の偏光板に遮られて前記表示部に届かず、
前記第１の偏光板及び第２の偏光板の互いの偏光軸が並行となったときに、外部の光がそれら第１の偏光板及び第２の偏光板を通じ且つ前記透光部を通じて前記表示部に届き、前記操作子の表示窓を通じて前記表示部が使用者に見えるようになることを特徴とする操作装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作表示機能を有する操作装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、例えば自動車など車両の、各種スイッチの操作に用いられる操作装置においては、操作表示機能を有するものが供されている。具体的には、押ボタンやダイヤル等の操作子に表示窓が設けられ、それと対応して装置の基体側に発光ダイオードやランプ等の発光体が設けられ、そして、それら発光体と操作子の表示窓との間に透光部材が設けられていて、操作子を操作してスイッチをオンさせたときに、発光体が発光してその光が透光部材を通じて操作子の表示窓に達し、該操作子の表示窓を照明することで、操作表示がなされるようになっている（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第４１０４２１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来のものでは、操作表示をするのに、発光ダイオードやランプ等の発光体が必要で、ことに車両用では明瞭な表示が必要とされる関係上、高輝度の発光をする発光体が要求されるため、価格が高くつくという欠点があり、且つ、電力の消費も多いという欠点を有していた。
【０００５】
本発明は上述の事情に鑑みてなされたものであり、従ってその目的は、操作表示をするのに、価格の低廉化並びに消費電力の節減を図って、それができる操作装置を提供するにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明の操作装置は、表示窓を有する操作子と、前記表示窓と対応する表示部と、この表示部と前記表示窓との間に設けられた透光部と、この透光部端又は透光部中にあって前記操作子を操作するごとに互いの偏光軸が平行、交差を交互に繰り返す第１の偏光板及び第２の偏光板とを具備し、前記第１の偏光板及び第２の偏光板の互いの偏光軸が交差しているときには、外部の光がそれら第１の偏光板及び第２の偏光板に遮られて前記表示部に届かず、前記第１の偏光板及び第２の偏光板の互いの偏光軸が並行となったときに、外部の光がそれら第１の偏光板及び第２の偏光板を通じ且つ前記透光部を通じて前記表示部に届き、前記操作子の表示窓を通じて前記表示部が使用者に見えるようになることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
上記手段によれば、第１の偏光板及び第２の偏光板の互いの偏光軸が交差しているときには、外部の光がそれら第１の偏光板及び第２の偏光板に遮られて表示部に届かず、操作子の表示窓を通じて表示部が使用者に見えることはない。それに対して、第１の偏光板及び第２の偏光板の互いの偏光軸が並行となる状態に変わったときには、外部の光がそれら第１の偏光板及び第２の偏光板を通じ且つ透光部を通じて表示部に届き、操作子の表示窓を通じて表示部が使用者に見えるようになることで、従来の発光ダイオードやランプ等の発光体を要することなく操作表示をすることができるものであり、価格の低廉化並びに消費電力の節減を図って、操作表示をすることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の第１実施例を示す主要部分の縦断面図
【図２】全体の外観斜視図
【図３】偏光板の機能を示す説明図
【図４】表示部の非表示状態を（ａ）、表示状態を（ｂ）で示す、全体の平面図
【図５】本発明の第２実施例を示す図１相当図
【図６】操作子単体の斜視図
【図７】ボディ単体の斜視図
【図８】全体の平面図
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の第１実施例（第１の実施形態）につき、図１ないし図４を参照して説明する。
まず、図２には、例えば車両、特には自動車の各種スイッチの操作に用いる操作装置１を示しており、基体であるボディ２に、操作子である押ボタン３を設けて成っている。ボディ２は、直方体のボックス状を成しており、上壁部に円形の口部４を有し、この口部４に円盤状を成す押ボタン３を矢印Ａ方向及びそれとは反対の方向に出没可能に嵌挿している。押ボタン３は上面部のほゞ中央に表示窓５を有しており、この表示窓５は、この場合、押ボタン３に形成した矩形の口部５ａに同形の透視板５ｂを装填して成っている。又、押ボタン３の上面部には、表示窓５と並べて該表示窓５が表示する表示内容である、この場合、「Ａ／Ｃ」の標示６を設けている。
【００１０】
ボディ２の内部には、図１に示すように、押ボタン３の直下に位置して回転節度機構７を配設し、該回転節度機構７の直下に位置して回転子８を配設している。回転節度機構７は、詳しくは図示しないが、押ボタン３を矢印Ａで示したように押圧操作するごとに、回転子８に押圧力を伝えることで同方向（矢印Ａ）に移動させると共に、該回転子８を矢印Ｂで示すように角度で９０°ずつ回転させ、そして、その各回転位置に保持するものである。
【００１１】
又、押ボタン３から回転節度機構７及び回転子８にかけては、透光部９を設けており、この透光部９は、押ボタン３と回転節度機構７及び回転子８の各中央部に設けた透光部材９ａ，９ｂ，９ｃから成っている。この透光部９の上端である、押ボタン３の前記表示窓５（透視板５ｂ）直下の位置（透光部材９ａの上面部）には、第１の偏光板１０を設けており、他方、透光部９の下端である回転子８の下面部（透光部材９ｂの下面部）には、第２の偏光板１１を設けている。
【００１２】
ここで、図３は偏光板の性質を表している。偏光板は特定方向に偏波した光以外は遮断するものであり、図３では、偏光板Ｈは偏光軸Ｓが横方向のもので、それに対して、左側から発した偏波方向の異なる光Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３，Ｌ４のうち、縦方向に偏波した光Ｌ１だけが偏光板Ｈを透過して右側に届き、それ以外の方向に偏波した光Ｌ２，Ｌ３，Ｌ４は偏光板Ｈで遮断され、右側には届かない。
前記第１の偏光板１０と第２の偏光板１１は如上のものであり、その両偏光軸が常時は直角に交差するように配設している。
【００１３】
回転子８の下方には、タクトスイッチ１２と、スプリング１３、及び表示部１４を配設している。そのうち、タクトスイッチ１２は押ボタン３を押圧操作したときに回転子８の下端部によって押圧作動（オン）されるスイッチであり、スプリング１３は回転子８から回転節度機構７及び押ボタン３を上方に付勢する圧縮コイルスプリングであって、表示部１４はベース部材１５の上面部に設けた蓄光材料から成っている。
【００１４】
次に、上記構成のものの作用を述べる。
押ボタン３を押圧操作する前、各部は図１に示した状態にあり、第１の偏光板１０と第２の偏光板１１は互いの偏光軸が交差している状態にある。この状態では、外部の光はそれら第１の偏光板１０及び第２の偏光板１１に遮られて表示部１４に届かず、図４の（ａ）に示すように、押ボタン３の表示窓５を通じて表示部１４が使用者に見えることはない。
【００１５】
それに対して、押ボタン３をスプリング１３の付勢力に抗して矢印Ａで示したように押圧操作すると、回転節度機構７を介して、回転子８が第２の偏光板１１を伴い同方向に押圧されると共に矢印Ｂで示した方向に角度で９０°回転され、その押し下げ回転位置に保持される。これにより、第２の偏光板１１の偏光軸が第１の偏光板１０の偏光軸と並行になる状態に変わり、外部の光はそれら第１の偏光板１０及び第２の偏光板１１を通じ且つ透光部９を通じて表示部１４に届くようになるので、図４の（ｂ）に示すように、押ボタン３の表示窓５を通じて表示部１４が使用者に見えるようになる。
【００１６】
又、このときには、矢印Ａで示した方向に移動した回転子８が、タクトスイッチ１２を押圧し作動させる。従って、上記表示部１４は、そのタクトスイッチ１２の作動（押ボタン３の操作）を表示するものであって、特にはこの場合、「Ａ／Ｃ」の標示６が示すエアコンディショナーの作動を表示するものである。
【００１７】
なお、如上の状態から、押ボタン３を再度押圧操作すると、回転節度機構７を介して、回転子８が回転位置の保持を解かれ、更に角度で９０°回転される。これにより、第２の偏光板１１の偏光軸が第１の偏光板１０の偏光軸と交差する状態に変わり、外部の光はそれら第１の偏光板１０及び第２の偏光板１１に遮られて表示部１４に届かなくなるので、押ボタン３の表示窓５を通じて表示部１４が使用者に見えることがなくなる。又、このときには、回転子８から回転節度機構７及び押ボタン３は、スプリング１３の付勢力によって押圧操作前の位置に戻され、それによって、タクトスイッチ１２は回転子８による押圧から解放され、非作動状態に戻る。
【００１８】
このように上記構成のものでは、押ボタン３を押圧操作するごとに、第２の偏光板１１の偏光軸が第１の偏光板１０の偏光軸に対して並行、交差を交互に繰り返すもので、その交差をしたときに外部の光がそれら第１の偏光板１０及び第２の偏光板１１を通じ且つ透光部９を通じて表示部１４に届き、押ボタン３の表示窓５を通じて表示部１４が使用者に見えるようになる。かくして、従来の発光ダイオードやランプ等の発光体を要することなく必要な操作表示をすることができるものであり、その発光ダイオードやランプ等の発光体を要しない分、価格の低廉化並びに消費電力の節減を達成することができる。
【００１９】
以上に対して、図５ないし図８は本発明の第２実施例（第２の実施形態）を示すもので、第１実施例と同一の部分には同一の符号を付して説明を省略し、異なる部分についてのみ述べる。
このものの場合、操作装置２１は第１実施例同様に例えば車両、特には自動車の各種スイッチの操作に用いるものであるが、その操作子は円盤状のダイヤル２２であり、これをボディ２３の上部に矢印Ｃ方向及びそれとは反対の方向に回転可能に設けている。
【００２０】
ボディ２３は直方体のブロック状を成し、上面部にダイヤル収納部２４を形成していて、このダイヤル収納部２４にダイヤル２２を嵌入している。又、ダイヤル収納部２４の内周側部には固定側の接点２５を複数（この場合、２個、左右対照的に）設けており、その接点２５よりやゝ内側のダイヤル収納部２４底面部には、節度凹部２６を複数（この場合、４個、前後左右対称的に９０°間隔で）形成している（図７及び図８参照）。
【００２１】
これに対して、ダイヤル２２には、下部の外周部に可動側の接点２７を複数（この場合、２個、前後対照的に）設けており、それよりやゝ内側の部分に穴２８を複数（この場合、２個、左右対照的に）形成して、この穴２８にそれぞれスプリング２９と節度ピース３０とを収納し、そのスプリング２９による付勢力で節度ピース３０が節度凹部２６に係合するようにしている。
【００２２】
又、ダイヤル２２の上面部のほゞ中央には表示窓５を設けており、ボディ２３の表示窓５近くに「Ａ／Ｃ」の標示６を設けている（図７及び図８参照）。更に、ダイヤル２２からボディ２３にかけては、透光部３１を設けている（図５参照）。この透光部３１は、ダイヤル２２とボディ２３の各中央部に設けた透光部材３１ａ，３１ｂから成っている。この透光部３１の上端である、ダイヤル２２の上記表示窓５（透視板５ｂ）直下の位置（透光部材３１ａの上面部）には、第１の偏光板１０を設けており、他方、透光部３１の途中部である透光部材３１ｂの上面部には、第２の偏光板１１を、それの偏光軸が常時は第１の偏光板１０の偏光軸と直角に交差するように設けている。
そして、透光部材３１ｂの下面部のほゞ中央には凹部３２を形成していて、この凹部３２の奥部に表示部１４を設けている。
【００２３】
以上の構成で、ダイヤル２２を回転操作する前、各部は図５に示した状態にあり、第１の偏光板１０と第２の偏光板１１は互いの偏光軸が交差している状態にある。この状態では、外部の光はそれら第１の偏光板１０及び第２の偏光板１１に遮られて表示部１４に届かず、押ボタン３の表示窓５を通じて表示部１４が使用者に見えることはない。又、このとき、スプリング２９による付勢力で節度ピース３０が節度凹部２６に係合しており、それによって、ダイヤル２２は回転操作前の位置に保持され、可動側の接点２７は固定側の接点２５に接触していない。
【００２４】
それに対して、ダイヤル２２を節度ピース３０が隣の節度凹部２６に係合するように変わるまで矢印Ｃで示した方向に回転操作すると、第１の偏光板１０の偏光軸が第２の偏光板１１の偏光軸と並行になる状態に変わり、外部の光はそれら第１の偏光板１０及び第２の偏光板１１を通じ且つ透光部３１を通じて表示部１４に届くようになるので、押ボタン３の表示窓５を通じて表示部１４が使用者に見えるようになる。
【００２５】
又、このときには、可動側の接点２７がダイヤル２２の回転に伴いダイヤル収納部２４の内周側部を移動して固定側の接点２５に接触し、スイッチオン状態となる。従って、上記表示部１４は、そのスイッチオン状態（ダイヤル２２の操作）表示するものであって、特にはこの場合も、「Ａ／Ｃ」の標示６が示すエアコンディショナーの作動を表示するものである。
【００２６】
なお、如上の状態から、ダイヤル２２を更に矢印Ｃ方向に進み回転操作、又は矢印Ｃ方向とは反対の方向に戻し回転操作すると、第１の偏光板１０の偏光軸が第２の偏光板１１の偏光軸と交差する状態に変わり又は戻り、外部の光はそれら第１の偏光板１０及び第２の偏光板１１に遮られて表示部１４に届かなくなるので、ダイヤル２２の表示窓５を通じて表示部１４が使用者に見えることがなくなる。又、このときには、可動側の接点２７が固定側の接点２５から離れ、スイッチオフ状態となる。
【００２７】
このように本構成のものでは、ダイヤル２２を回転操作するごとに、第１の偏光板１０の偏光軸が第２の偏光板１１の偏光軸に対して並行、交差を交互に繰り返すもので、その交差をしたときに外部の光がそれら第１の偏光板１０及び第２の偏光板１１を通じ且つ透光部３１を通じて表示部１４に届き、ダイヤル２２の表示窓５を通じて表示部１４が使用者に見えるようになる。かくして、この場合も、従来の発光ダイオードやランプ等の発光体を要することなく必要な操作表示をすることができるものであり、価格の低廉化並びに消費電力の節減を達成することができる。
【００２８】
なお、本発明は上記し且つ図面に示した各実施例にのみ限定されるものではなく、特に押ボタン３やダイヤル２２で例示した操作子の操作は、スイッチをオンオフさせるものではなく、他の機械部材を作動させるものであっても良いなど、要旨を逸脱しない範囲内で適宜変更して実施し得る。
【符号の説明】
【００２９】
図面中、１は操作装置、３は押ボタン（操作子）、５は表示窓、９は透光部、１０は第１の偏光板、１１は第２の偏光板、１４は表示部、２１は操作装置、２２はダイヤル（操作子）、３１は透光部を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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