(57)【要約】【課題】インストルメントパネルと乗員の両膝との間に第２バッグを良好に展開させることができるエアバッグ装置を得る。【解決手段】助手席用エアバッグ装置１０は、膨張、展開されることで乗員の上体を前側から拘束するメインバッグ２６と、メインバッグ２６よりも小容量とされると共に膨張、展開されることで乗員の膝を前側から拘束するサブバッグ２８と、インフレータ２２からのガスによってメインバッグ２６、サブバッグ２８内で展開されるインナチューブ３５とを備える。インナチューブ３５は、インフレータ２２からのガスを、メイン側供給部４０からメインバッグ２６内で噴き出し、サブ側供給部４２からサブバッグ２８内で噴き出す。サブ側供給部４２は、インストルメントパネル１６の乗員の膝との前後距離が小さい側に向けてガスを噴き出す大開口噴き出し部４２Ａと、上記距離が大きい側に向けてガスを噴き出す小開口噴き出し部４２Ｂとを有する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガス供給を受けてインストルメントパネルに対する車室側で膨張、展開されることで、座席に着座した車両乗員の上体を車両前後方向の前側から拘束する第１バッグと、
前記第１バッグよりも小容量とされ、ガス供給を受けて前記インストルメントパネルに対する車室側で膨張、展開されることで、前記乗員の膝を車両前後方向の前側から拘束する第２バッグと、
インフレータからのガス供給によって前記第１バッグ内及び前記第２バッグ内で展開され、前記インフレータからのガスが前記第１バッグ内で噴き出されるように該第１バッグ内で展開される部分に設けられた第１ガス供給部と、前記インフレータからのガスが前記第２バッグ内で噴き出されるように該第２バッグ内で展開される部分に設けられた第２ガス供給部とを有するガス流路部材と、
を備え、
第２ガス供給部は、車幅方向における前記座席の前縁と前記インストルメントパネルとの車両前後方向の隙間の小さい側に向けたガスの噴き出し量が、前記隙間の大きい側に向けたガスの噴き出し量よりも多くなるように設定されているエアバッグ装置。
【請求項２】
前記第２ガス供給部は、相対的に開口面積が大とされて前記隙間の小さい側にガスを噴き出す大開口部と、相対的に開口面積が小とされて前記隙間の大きい側にガスを噴き出す小開口部とを有して構成されている請求項１記載のエアバッグ装置。
【請求項３】
前記第２ガス供給部は、前記第２バッグ内に前記インフレータからのガスを噴き出す全ての開口部が、前記隙間の小さい側に向けられて構成されている請求項１記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、乗員の膝を保護するための膝保護用バッグを備えたエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
乗員の上体を拘束するためのエアバッグに膝を拘束するためのエアバッグを連設したエアバッグ装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。また、乗員の上体を拘束するためのエアバッグと、膝を拘束するためのエアバッグとを、共通の蓄圧器からのガス供給によって同時に膨張、展開させるエアバッグ装置が知られている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開平７−１７６６２号公報
【特許文献２】特開昭５１−２３９１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、平面視でインストルメントパネルが湾曲した構成においては、インストルメントパネルと乗員の両膝との前後方向の間隔が異なる場合があり、これら両膝とインストルメントパネルとの間に該膝保護用バッグを良好に展開させることについて、改善の余地がある。
【０００５】
本発明は、インストルメントパネルと乗員の両膝との間に膝拘束用のバッグを良好に展開させることができるエアバッグ装置を得ることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１記載の発明に係るエアバッグ装置は、ガス供給を受けてインストルメントパネルに対する車室側で膨張、展開されることで、車両乗員の上体を車両前後方向の前側から拘束する第１バッグと、前記第１バッグよりも小容量とされ、ガス供給を受けて前記インストルメントパネルに対する車室側で膨張、展開されることで、前記乗員の膝を車両前後方向の前側から拘束する第２バッグと、インフレータからのガス供給によって前記第１バッグ内及び前記第２バッグ内で展開され、前記インフレータからのガスが前記第１バッグ内で噴き出されるように該第１バッグ内で展開される部分に設けられた第１ガス供給部と、前記インフレータからのガスが前記第２バッグ内で噴き出されるように該第２バッグ内で展開される部分に設けられた第２ガス供給部とを有するガス流路部材と、を備え、第２ガス供給部は、車幅方向における前記座席の前縁と前記インストルメントパネルとの車両前後方向の隙間の小さい側に向けたガスの噴き出し量が、前記隙間の大きい側に向けたガスの噴き出し量よりも多くなるように設定されている。
【０００７】
請求項１記載のエアバッグ装置では、例えば車両の前面衝突の際に、インフレータからガスによってガス流路部材が膨張、展開される。このガス流路部材の第１供給部から第１バッグにガスが供給され、第２供給部から第２バッグにガスが供給される。これにより、第１バッグ及び第２バッグがそれぞれ膨張、展開される。この際、相対的に小容量である第２バッグが第１バッグに先行して展開される。そして、展開された第２バッグは乗員の膝を拘束し、展開された第１バッグは乗員の上体を拘束することとなる。
【０００８】
ここで、本エアバッグ装置では、第２バッグには、車幅方向におけるインストルメントパネルと座席の前縁（すなわち乗員の両膝）との前後方向の隙間の小さい側で大きい側よりも多くのガスが供給される。このため、第２バッグにおける乗員の膝との隙間の小さい側の部分は、隙間の大きい側の部分に対し先行して膨張、展開され、インストルメントパネルと乗員の両膝との間隔が異なっても、これら両膝とインストルメントパネルとの間に第２バッグを良好に展開させることができる。
【０００９】
このように、請求項１記載のエアバッグ装置では、インストルメントパネルと乗員の両膝との間に第２バッグを良好に展開させることができる。
【００１０】
請求項２記載の発明に係るエアバッグ装置は、請求項１記載のエアバッグ装置において、前記第２ガス供給部は、相対的に開口面積が大とされて前記隙間の小さい側にガスを噴き出す大開口部と、相対的に開口面積が小とされて前記隙間の大きい側にガスを噴き出す小開口部とを有して構成されている。
【００１１】
請求項２記載のエアバッグ装置では、第２バッグ内における大開口部からガス供給を受けた部分は、小開口部からガス供給を受けた部分に対し先行して、インストルメントパネルと乗員の膝との隙間の小さい側で展開が完了される。その後、第２バッグ内における小開口部からガス供給を受けた部分は、インストルメントパネルと乗員の膝との隙間の大きい側で展開が完了される。
【００１２】
このように、ガス流路部材の第２ガス供給部によるガスの噴き出し方向の配分によって、限られたガス量（インフレータの容量）で、インストルメントパネルと乗員の両膝との間に第２バッグを良好に展開させることができる。
【００１３】
請求項３記載の発明に係るエアバッグ装置は、請求項１又は請求項２記載のエアバッグ装置において、前記第２ガス供給部は、前記第２バッグ内に前記インフレータからのガスを噴き出す全ての開口部が、前記隙間の小さい側に向けられて構成されている。
【００１４】
請求項３記載のエアバッグ装置では、第２バッグは、第２ガス供給部からのガスの噴き出し側の部分が該噴き出し側との反対側の部分に対し先行して、インストルメントパネルと乗員の膝との隙間の小さい側で展開が完了される。その後、第２バッグ内は、第２ガス供給部からのガスの噴き出し側とは反対側の部分が、噴き出し側から回り込んだガスによって、インストルメントパネルと乗員の膝との隙間の大きい側で展開が完了される。
【００１５】
このように、ガス流路部材の第２ガス供給部によるガスの噴き出し方向の配分によって、限られたガス量（インフレータの容量）で、インストルメントパネルと乗員の両膝との間に第２バッグを良好に展開させることができる。
【発明の効果】
【００１６】
以上説明したように本発明に係るエアバッグ装置は、インストルメントパネルと乗員の両膝との間に第２バッグを良好に展開させることができるという優れた効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る助手席用エアバッグ装置におけるエアバッグの展開状態を拡大して示す側断面図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係る助手席用エアバッグ装置におけるエアバッグの展開状態を示す背面断面図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係る助手席用エアバッグ装置におけるエアバッグの展開過程を説明する図であって、（Ａ）は展開初期の状態を模式的に示す背面断面図、（Ｂ）は展開完了状態を模式的に示す背面断面図である。
【図４】本発明の第１の実施形態に係る助手席用エアバッグ装置が適用された自動車の車室内を模式的に示す平面図である。
【図５】本発明の第２の実施形態に係る助手席用エアバッグ装置におけるエアバッグの展開状態を示す側断面図である。
【図６】本発明の第２の実施形態に係る助手席用エアバッグ装置におけるエアバッグの展開状態を拡大して示す背面断面図である。
【図７】本発明の第２の実施形態に係る助手席用エアバッグ装置におけるエアバッグの展開過程を説明する図であって、（Ａ）は展開初期の状態を模式的に示す背面断面図、（Ｂ）は展開完了状態を模式的に示す背面断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明の第１の実施形態に係るエアバッグ装置としての助手席用エアバッグ装置１０について、図１〜図４に基づいて説明する。なお、各図に適宜記す矢印ＦＲ、矢印ＵＰ、矢印ＩＮ、矢印ＯＵＴは、それぞれ助手席用エアバッグ装置１０が適用された自動車Ｖ、助手席１２の車両前方向（進行方向）、上方向、車幅方向の内側、外側を示している。また、以下の説明でエアバッグ２０（その構成部分）の形状等を説明する場合、特に断りのない場合は膨張、展開状態における形状等をいうものとする。
【００１９】
図１には、助手席用エアバッグ装置１０の作動状態における自動車Ｖの車室Ｃ内の前部が模式的な側断面図にて示されている。この図に示される如く、車室Ｃ内前部には、座席である車両用シートとしての助手席１２が配置されている。助手席１２は、乗員Ｐが車両前向きに着座するためのシートクッション１２Ａと、シートクッション１２Ａに着座した乗員Ｐを車両後方から支持するシートバック１２Ｂとを有する。
【００２０】
助手席１２に対する車両前方には、車室Ｃの車両前端を規定するウインドシールドガラス１４が配置されている。また、ウインドシールドガラス１４に対する車両下方には、インストルメントパネル１６が設けられている。インストルメントパネル１６は、側面視で助手席１２側に突出しており、助手席１２に着座した乗員Ｐはインストルメントパネル１６の下方空間に足を入れるようになっている。したがって、助手席１２に着座した乗員Ｐは、その着座姿勢で、膝Ｋをインストルメントパネル１６に近接させるようになっている。
【００２１】
この実施形態では、図４に示される如く、インストルメントパネル１６の後縁１６Ａは、平面視で、車幅方向端部よりも中央側で後側に位置する湾曲（又は傾斜）形状とされている。換言すれば、インストルメントパネル１６の後縁１６Ａは、シートクッション１２Ａの前縁１２Ｃとの前後方向に沿った距離が、車幅方向外側よりも内側で小さくなる湾曲形状とされている。したがって、助手席用エアバッグ装置１０が適用された自動車Ｖでは、インストルメントパネル１６の後縁１６Ａは、助手席１２に着座した乗員Ｐの車幅方向内側に位置する膝Ｋｉとの前後方向に沿った間隔Ｄｉが、乗員Ｐの車幅方向外側に位置する膝Ｋｏとの前後方向に沿った間隔Ｄｏよりも小さくなる。
【００２２】
そして、助手席用エアバッグ装置１０は、インストルメントパネル１６内に配置されたエアバッグモジュール１８を備えている。エアバッグモジュール１８は、後に詳述するエアバッグ２０と、エアバッグ２０にガスを供給するためのガス供給装置としてのインフレータ２２と、エアバッグ２０及びインフレータ２２を保持（一部収容）したエアバッグケース２４とを主要部として構成されている。エアバッグモジュール１８は、エアバッグケース２４においてインストルメントパネル１６に設けられた取付部１６Ｂに保持されている。
【００２３】
この実施形態では、図１に示される如くエアバッグ２０は、乗員Ｐの上体Ｕを保護するための第１バッグ（上体保護用バッグ）としてのメインバッグ２６と、膝Ｋを保護するための第２バッグ（膝保護用バッグ）としてのサブバッグ２８とを有する。このため、助手席用エアバッグ装置１０では、エアバッグモジュール１８は、インストルメントパネル１６における車両最後部（後縁１６Ａ）近傍に、車両後向きでかつ上向きに設けられている。具体的には、助手席用エアバッグ装置１０では、エアバッグモジュール１８のエアバッグケース２４が車両後方でかつ車両上方に向けて開口する姿勢で、インストルメントパネル１６の取付部１６Ｂに保持されている。
【００２４】
このエアバッグケース２４は、図１に二点鎖線にて示される如く折り畳み状態のエアバッグ２０を保持（一部収容）している。エアバッグ２０は、図示しない保持シート等に包まれることで、折り畳み状態が維持されている。インフレータ２２は、ガス噴出口２２Ａを含む一部がエアバッグ２０内に挿入された状態で、エアバッグケース２４に固定的に保持されている。この実施形態では、インフレータ２２は、所謂ディスクタイプのインフレータとされ、上記の通りメインバッグ２６とサブバッグ２８とを有するエアバッグ２０に対し十分なガス容量が確保されている。
【００２５】
エアバッグ２０のメインバッグ２６は、ウインドシールドガラス１４及びインストルメントパネル１６と乗員Ｐの上体Ｕとの間で膨張、展開され、該上体Ｕの車両前方への相対移動を拘束するようになっている。この実施形態では、メインバッグ２６には、内圧調整用のベントホール２５が形成されている。サブバッグ２８は、インストルメントパネル１６と膝Ｋとの間で膨張、展開され、該膝Ｋの車両前方への相対移動を拘束するようになっている。これらエアバッグ２０のメインバッグ２６とサブバッグ２８とは、図２に示される如く、一体的に構成されている。
【００２６】
サブバッグ２８は、基布３２にて車両上向きに開口する袋状に形成されており、該開口縁がメインバッグ２６の車両下側開口縁に対し縫製等により接合されている。これにより、エアバッグ２０は、全体として大きな袋状を成している。基布３２は、表面にシリコンコート等の織り目シール加工が施されている点で基布３０とは異なり、その織り目を経由したメインバッグ２６内からのガス漏れが防止（基布３０に対し抑制）されるようになっている。サブバッグ２８の内圧保持用のシリコンコートは、ガス漏れ防止の観点からはサブバッグ２８の内面に施すことが好ましい。
【００２７】
上記の通り全体として大きな袋状に展開されるエアバッグ２０は、内部をメインバッグ２６のチャンバとサブバッグ２８のチャンバとに区画（分離）するための布状材としてのテザー３４を有する。テザー３４は、布状を成しており、図１及び図２に示される如くサブバッグ２８の車両前後方向の膨張を規制するようになっている。この実施形態では、テザー３４は、図２に示される如く基布３０と基布３２との縫製部に縫製等により接合されている。また、サブバッグ２８内における展開状態で車両上下方向の略中間部となる部分にも、サブバッグ２８の車両前後方向の膨張（厚み）を規制するためのテザーやストラップを設けても良い。
【００２８】
そして、この実施形態に係るエアバッグ２０は、インフレータ２２のガスをメインバッグ２６、サブバッグ２８に導く可撓性のガス流路部材としてのインナチューブ（ディフューザ）３５を備えている。インナチューブ３５は、基布３０と同様の織物である基布３６にて、メインバッグ２６、サブバッグ２８とは独立して膨張、展開される袋体として構成されている。
【００２９】
具体的には、インナチューブ３５は、上記の通り車両後方でかつ車両上方に向けて開口するエアバッグケース２４から該開口方向に延びる共通流路としてのヘッダ部３８と、ヘッダ部３８の後端から上向きに延びる第１ガス供給部としてのメイン側供給部４０と、ヘッダ部３８の後端から下向きに延びる第２ガス供給部としてのサブ側供給部４２とを主要部として構成されている。インナチューブ３５のヘッダ部３８は、その開口部がインフレータ２２のガス噴出口２２Ａを覆っており、該インフレータ２２のガスをメイン側供給部４０、サブ側供給部４２に導くようになっている。
【００３０】
メイン側供給部４０は、メインバッグ２６内で膨張、展開され、該メインバッグ２６にインフレータ２２からのガスを供給する構成とされている。この実施形態では図２に示される如く、それぞれバッグ幅方向（車幅方向）の異なる側を向いた左右一対のガス噴き出し部４０Ａからバッグ幅方向外向きに、メインバッグ２６内にガスが供給される構成とされている。
【００３１】
サブ側供給部４２は、テザー３４を貫通して先端側がサブバッグ２８内で膨張、展開されるようになっている。このサブ側供給部４２の先端（下端）には、インフレータ２２からのガスをサブバッグ２８に供給する大開口部としての大開口噴き出し部４２Ａ、該大開口噴き出し部４２Ａよりも開口面積（流路断面積）の小さい小開口部としての小開口噴き出し部４２Ｂが形成されている。大開口噴き出し部４２Ａと小開口噴き出し部４２Ｂとは、互いにバッグ幅方向の異なる側を向けられて、それぞれバッグ幅方向の外側に向けてガスを噴き出す構成とされている。具体的には、大開口噴き出し部４２Ａは、サブバッグ２８内でバッグ幅方向の一方である車幅方向内向きにガスを噴き出すように車幅方向内向きに開口される構成であり、小開口噴き出し部４２Ｂは、サブバッグ２８内でバッグ幅方向の他方である車幅方向外向きにガスを噴き出すように車幅方向外向きに開口される構成である。
【００３２】
これにより、助手席用エアバッグ装置１０では、インストルメントパネル１６の後縁１６Ａとシートクッション１２Ａの前縁１２Ｃとの前後方向に沿った距離が小さい車幅方向の内側に向けて、車幅方向の外側に向けられるガスよりも多量のガスがサブバッグ２８内に噴き出される（供給される）ようになっている。換言すれば、助手席用エアバッグ装置１０では、サブバッグ２８内において、助手席１２に着座した乗員Ｐの両膝Ｋのうち、車幅方向内側に位置する膝Ｋｉ（図４参照）側で、車幅方向外側に位置する膝Ｋｏ（図４参照）側に対して、多量のガスが供給される構成となっている。
【００３３】
さらに、この実施形態では、大開口噴き出し部４２Ａの開口面積がガス噴き出し部４０Ａ開口面積よりも大とされると共に、大開口噴き出し部４２Ａの開口面積と小開口噴き出し部４２Ｂの開口面積との和が２つのガス噴き出し部４０Ａの開口面積の和よりも大とされている。これにより、助手席用エアバッグ装置１０では、メインバッグ２６に対しサブバッグ２８が先行して膨張、展開されるようになっている。換言すれば、サブバッグ２８は、メインバッグ２６よりも小容量であることにより該メインバッグ２６に先行して展開される作用に加え、時間当たりの供給ガス量がサブバッグ２８よりも多いことにより該メインバッグ２６に先行して展開される作用が促進される構成とされている。なお、上記の開口面積の設定に代えて、例えばガス噴き出し部４０Ａをティアシームで縫製することで、インナチューブ３５の内圧が所定値を超えてティアシームが破断された場合に、メインバッグ２６へのガス供給が開始される構成とすることで、メインバッグ２６に対しサブバッグ２８を先行して展開させる作用を促進するようにしても良い。
【００３４】
また、助手席用エアバッグ装置１０では、インナチューブ３５のサブ側供給部４２に、ガス排出抑制手段としての逆止弁（一方向弁）４４が形成されている。逆止弁４４は、漏斗状を成す布片を主要部として構成され、ヘッダ部３８側からのガス流を図２に示される如くガス流通口４４Ａを有する漏斗状に展開されることで許容するようになっている。一方、逆止弁４４は、サブバッグ２８の内圧（動圧）がヘッダ部３８側の内圧よりも高くなると、該内圧によって布片が重ね合わされてガス流通口４４Ａが閉止される構成とされている。なお、逆止弁４４の構成を理解し易くするために、図２では逆止弁４４の非作動状態であるサブ側供給部４２（ガス流通口４４Ａ）の開放状態、図１では逆止弁４４によるサブ側供給部４２（ガス流通口４４Ａ）の閉止状態を模式的に図示している。
【００３５】
また、図１に示される如く、インストルメントパネル１６におけるエアバッグモジュール１８を取り付けた部分には、エアバッグ２０の膨張、展開圧によって破断され開口するエアバッグドア４６が後縁１６Ａに沿って形成されている。この実施形態に係るエアバッグドア４６は、インストルメントパネル１６がその内面側に形成した溝状のティアラインにおいて開裂されることでヒンジ部を中心に上下に展開され、インストルメントパネル１６に開口を形成するようになっている。この開口を通じて、エアバッグ２０のインストルメントパネル１６外すなわち車室Ｃへの膨張、展開が許容される構成である。
【００３６】
以上説明した助手席用エアバッグ装置１０では、例えば図示しない衝突センサの出力に基づいて自動車Ｖの前面衝突を検出又は前面衝突が不可避であることを予測した場合、図示しない制御装置としてのエアバッグＥＣＵがインフレータ２２を作動させるようになっている。
【００３７】
次に、本実施形態の作用を説明する。
【００３８】
上記構成の助手席用エアバッグ装置１０では、衝突センサからの信号に基づいて自動車Ｖの前面衝突が検出又は予測されると、エアバッグＥＣＵは、インフレータ２２を作動（着火）させる。すると、インフレータ２２からガス供給を受けたエアバッグ２０は、インストルメントパネル１６内で膨張され、その展開圧でエアバッグドア４６を展開させて形成された開口を通じて車室Ｃで膨張、展開される。
【００３９】
この際、インフレータ２２のガスが供給されたインナチューブ３５が先ず膨張、展開される。インフレータ２２からのガスは、インナチューブ３５のメイン側供給部４０に形成されたガス噴き出し部４０Ａを通じてメインバッグ２６に供給されると共に、該インナチューブ３５のサブ側供給部４２に形成された大開口噴き出し部４２Ａ、小開口噴き出し部４２Ｂを通じてサブバッグ２８に供給される。すると、サブバッグ２８は、インストルメントパネル１６と乗員Ｐの両膝Ｋとの間で膨張、展開され、相対的に容量の大きいメインバッグ２６は、サブバッグ２８の展開完了後に乗員Ｐの上体Ｕに対する車両前方で展開が完了される。
【００４０】
このサブバッグ２８によって、助手席１２に着座した乗員Ｐの膝Ｋが拘束され、インストルメントパネル１６側から膝Ｋに作用する荷重が軽減される。すなわち、乗員Ｐの膝Ｋが保護される。特に、助手席用エアバッグ装置１０では、インナチューブ３５のサブ側供給部４２に逆止弁４４が設けられているため、膝Ｋの拘束に伴ってサブバッグ２８の内圧が上昇すると逆止弁４４がサブ側供給部４２を閉止する。このため、膝Ｋの拘束に伴うサブバッグ２８の内圧低下（ガス排出）が抑制され、乗員Ｐの膝Ｋが一層良好に保護される。
【００４１】
一方、乗員Ｐの上体Ｕは、膨張、展開されたメインバッグ２６によって拘束され、衝撃吸収が果たされる。これらにより、乗員Ｐは助手席用エアバッグ装置１０によって良好に保護される。特に、助手席用エアバッグ装置１０では、左右のガス噴き出し部４０Ａを通じてメインバッグ２６内で車幅方向両側に向けてガスが供給される。このため、車両後向きにガスが供給される構成と比較して、メインバッグ２６の車両後方への展開力（展開速度）が抑制され、乗員Ｐの上体Ｕを拘束する際に荷重が軽減される。
【００４２】
ここで、助手席用エアバッグ装置１０では、サブバッグ２８は、大開口噴き出し部４２Ａから車幅方向内向きにガスが供給されると共に、小開口噴き出し部４２Ｂから車幅方向外向きにガスが供給される。すなわち、サブバッグ２８は、その車幅方向の外側に向けて噴き出されるガス量よりも多量のガスが車幅方向の内側に向けて供給される。このため、サブバッグ２８は、図３（Ａ）に示される如く、車幅方向外側部分に対し内側で先行して膨張、展開されると共に該展開がほぼ完了され、その後図３（Ｂ）に示される如く車幅方向外側部分の展開が完了される。
【００４３】
したがって、サブバッグ２８は、相対的に前後方向に沿った間隔が小さいインストルメントパネル１６の後縁１６Ａと乗員Ｐの膝Ｋｉとの間に安定して展開される。すなわち、車幅方向外側の膝Ｋｏよりもインストルメントパネル１６の後縁１６Ａへの干渉ストローク（間隔Ｄｉ）が小さい膝Ｋｉに対しては、短時間で後縁１６Ａとの間でサブバッグ２８（の部分）を展開させて該膝Ｋｉの１６Ａとの干渉を抑制する必要がある。助手席用エアバッグ装置１０では、サブバッグ２８における膝Ｋｉ側に向けて相対的に多量のガスを噴き出すことで、該膝Ｋｉ側のサブバッグ２８を膝Ｋｏ側のサブバッグ２８に先行して膨張、展開させることができる。また、乗員Ｐが膝Ｋｉをインストルメントパネル１６に近接させるシートポジションで助手席１２に着座している場合、すなわち間隔Ｄｉが小さい場合においても、サブバッグ２８の膝Ｋｉ側の部分を絶対的に短時間で膨張、展開させることができる。
【００４４】
しかも、インナチューブ３５のサブ側供給部４２の大開口噴き出し部４２Ａ、小開口噴き出し部４２Ｂの開口面積の比でサブバッグ２８内のガス供給の配分が設定されるので、限られた容量のインフレータ２２で、サブバッグ２８の膝Ｋｉ側の部分を該膝Ｋｉとインストルメントパネル１６の後縁１６Ａとの間で安定して展開させることができる。
【００４５】
このように、第１の実施形態に係る助手席用エアバッグ装置１０では、インストルメントパネル１６の後縁１６Ａと乗員Ｐの両膝Ｋｉ、Ｋｏとの間隔Ｄｉ、Ｄｏが異なっても、これら両膝Ｋｉ、Ｋｏとインストルメントパネル１６の後縁１６Ａとの間に、サブバッグ２８を良好に展開させることができる。
【００４６】
（第２の実施形態）
次いで、本発明の第２の実施形態について説明する。なお、上記第１の実施形態の構成と基本的に同一の部品・部分については、上記第１の実施形態と同一の符号を付して説明を省略する。
【００４７】
図５には、本発明の第２の実施形態に係る助手席用エアバッグ装置５０が、図１に対応する側断面図にて示されている。また、図６には、助手席用エアバッグ装置５０の要部が図２に対応する背面断面図にて示されている。これらの図に示される如く、助手席用エアバッグ装置５０は、インナチューブ３５がサブ側供給部４２に代えてサブ側供給部５２を有して構成されている点で、第１の実施形態に係る助手席用エアバッグ装置１０とは異なる。
【００４８】
サブ側供給部５２は、車幅方向内側を向く開口部としてのガス噴き出し部５２Ａを有し、車幅方向外側を向くガス噴き出し部を有しない構成とされている。すなわち、助手席用エアバッグ装置５０では、サブ側供給部５２の全ての開口部であるガス噴き出し部が車幅方向内側を向くガス噴き出し部５２Ａとされており、該ガス噴き出し部５２Ａからサブバッグ２８内に車幅方向内向きにのみガスが供給される構成とされている。ガス噴き出し部５２Ａの開口面積は、ガス噴き出し部４０Ａの開口面積（の和）よりも大とされている。助手席用エアバッグ装置５０の他の構成は、助手席用エアバッグ装置１０の対応する構成と同じである。
【００４９】
この助手席用エアバッグ装置５０の作用のうち、助手席用エアバッグ装置１０の作用とは異なる部分を主に説明する。
【００５０】
助手席用エアバッグ装置５０では、サブバッグ２８は、ガス噴き出し部５２Ａから車幅方向内向きにガスが供給される。すなわち、サブバッグ２８は、その車幅方向の外側に向けて引き出されるガス量（流量０）よりも車幅方向の内側に向けて相対的に多量のガスが供給される。すると、サブバッグ２８は、図７（Ａ）に示される如く、車幅方向外側部分に対し内側で先行して膨張、展開されると共に該展開がほぼ完了され、次いで、図７（Ｂ）に示される如く車幅方向内側から回り込んだガスによって車幅方向外側部分の展開が完了される。
【００５１】
したがって、サブバッグ２８は、相対的に前後方向に沿った間隔が小さいインストルメントパネル１６の後縁１６Ａと乗員Ｐの膝Ｋｉとの間に安定して展開される。
【００５２】
このように、第２の実施形態に係る助手席用エアバッグ装置５０によっても、サブバッグ２８におけるインストルメントパネル１６の後縁１６Ａとの間隔が小さい膝Ｋｉ側に向けて相対的に多量のガスを供給する構成であるため、インストルメントパネル１６の後縁１６Ａと乗員Ｐの両膝Ｋｉ、Ｋｏとの間隔Ｄｉ、Ｄｏが異なっても、これら両膝Ｋｉ、Ｋｏとインストルメントパネル１６の後縁１６Ａとの間に、サブバッグ２８を良好に展開させることができる。すなわち、助手席用エアバッグ装置１０と同様の作用によって同様の効果を得ることができる。
【００５３】
なお、上記した実施形態では、インストルメントパネル１６の後縁１６Ａが車幅方向内側において外側よりもシートクッション１２Ａの前縁１２Ｃ（膝Ｋｉ）に近接するように平面視で湾曲（傾斜）された例を示したが、本発明はこれに限定されず、例えば、インストルメントパネル１６の後縁１６Ａが車幅方向外側において内側よりもシートクッション１２Ａの前縁１２Ｃ（膝Ｋｏ）に近接するように平面視で湾曲又は傾斜された構成としても良い。
【００５４】
また、上記した実施形態では、サブバッグ２８の内圧保持（ガス排出抑制）手段として逆止弁４４を備えた例を示したが、本発明はこれに限定されず、例えば、内圧保持手段として、メインバッグ２６やサブバッグ２８の膨張、展開に伴ってインナチューブ３５のサブ側供給部４２を閉じてしまう絞り紐等を採用しても良い。
【００５５】
さらに、上記した実施形態では、メインバッグ２６にガスを供給するためのメイン側供給部４０が左右一対のガス噴き出し部４０Ａを有する構成としたが、本発明はこれに限定されず、例えば、メイン側供給部４０が単一又は３つ以上のガス噴き出し部４０Ａを有する構成としても良い。
【符号の説明】
【００５６】
１０    助手席用エアバッグ装置
１２    助手席（座席）
１６  インストルメントパネル
２２    インフレータ
２６    メインバッグ（第１バッグ）
２８    サブバッグ（第２バッグ）
３５    インナチューブ（ガス流路部材）
４０    メイン側供給部（第１ガス供給部）
４２    サブ側供給部（第２ガス供給部）
４２Ａ  大開口噴き出し部（大開口部）
４２Ｂ  小開口噴き出し部（小開口部）
５０    助手席用エアバッグ装置
５２    サブ側供給部（第２ガス供給部）
５２Ａ  ガス噴き出し部（開口部）
Ｐ      乗員
Ｋ      膝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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