(57)【要約】【課題】機能の異なるシフタ手段を共用することができると共に、欠相時におけるシフタ手段相互の摩擦による干渉を回避することが可能なサーマルリレーを提供すること。【解決手段】リレー本体に配置したバイメタルの湾曲変形によって移動され、接点を開閉するシフタ手段を備えたサーマルリレーにおいて、リレー本体１は、第１のシフタ手段４が有する複数のシフタ４１，４２をそれぞれ離隔させて支持しつつ移動を案内するガイドピンＰg1，Ｐg2と、第２のシフタ手段３の移動を案内するガイド面Ｆgとを有している。【選択図】図５
2011124158.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
リレー本体に配置したバイメタルの湾曲変形によって移動され、接点を開閉するシフタ手段を備えたサーマルリレーにおいて、
前記リレー本体は、第１のシフタ手段が有する複数のシフタをそれぞれ離隔させて支持しつつ移動を案内するガイドピンと、第２のシフタ手段の移動を案内するガイド面とを有することを特徴とするサーマルリレー。
【請求項２】
前記第１のシフタ手段は、当該第１のシフタ手段の移動方向に沿って形成された長孔を有する押しシフタ及び引きシフタと、一端が前記引きシフタに回動自在に連結されると共に、他端に前記押しシフタの端部が係合する凹溝が形成された差動レバーとを有する欠相保護用のシフタ機構であり、
前記ガイドピンは、前記押しシフタ及び前記引きシフタの長孔とそれぞれ係合して摺接し、前記押しシフタ及び前記引きシフタの移動を個々に案内する第１及び第２のガイドピンである
ことを特徴とする請求項１に記載のサーマルリレー。
【請求項３】
前記第２のシフタ手段は、前記第１及び第２のガイドピンが配置される開口が当該第２のシフタ手段の移動方向に沿って形成され、前記ガイド面に摺接して移動が案内される過電流保護用のシフタであることを特徴とする請求項１に記載のサーマルリレー。
【請求項４】
前記差動レバーは、前記押しシフタ及び前記引きシフタを同一平面上に保持することを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載のサーマルリレー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バイメタルの湾曲変形を利用して接点機構を開閉させるサーマルリレーに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、サーマルリレーは、例えば、配線用遮断器や電磁接触器等と共に使用され、モータ等の電気駆動機器における過電流保護や欠相保護に利用されている（例えば、特許文献１参照）。このようなサーマルリレーの一例として電気駆動機器の過電流保護に利用されるサーマルリレーを、図１４〜図１６を参照して以下に説明する。
【０００３】
ここで、図１４は、リレー本体のカバーを外して内部構造を示す平面斜視図である。図１５は、リレー本体を正面斜め左上方から見た斜視図である。図１６は、リレー本体の正面図である。尚、図１４〜図１６を含め、本明細書で使用する図面は、便宜上サーマルリレーの一定の姿勢を基準にして説明する。但し、サーマルリレーは、使用上種々の姿勢で設置されるため、本明細書における図面上の呼び方がサーマルリレーの姿勢を定義するものではない。
【０００４】
サーマルリレーは、図１４に示すように、合成樹脂等から形成された筐体としてのリレー本体５０にヒートエレメント５１、シフタ５２、反転ばね機構５７及び接点機構６０等が設けられており、使用の際はシフタ５２を設けた正面にカバーが被着される。
【０００５】
リレー本体５０は、図１４及び図１５に示すように、外壁５０ａと複数のリブ５０ｂとによってヒートエレメント５１の収容部が複数画成され、上部にカバー５０ｃが被着されている。
【０００６】
ヒートエレメント５１は、当該サーマルリレーに接続される主回路のＵ相、Ｖ相、Ｗ相の各相にそれぞれ対応する熱応動素子であり、図１４に示すように、各相に対応するバイメタル５１ａの外周にヒータ線５１ｂが巻回されている。バイメタル５１ａは、それぞれ一端がリレー本体５０に固定される支持金具５０ｅを介してリレー本体５０内に配置されている。ヒータ線５１ｂは、主回路のＵ相，Ｖ相，Ｗ相のそれぞれに過負荷電流が流れた際に発生する熱により、バイメタル５１ａを板面に垂直な一方向（図１４において右方向）へ湾曲変形させる。
【０００７】
シフタ５２は、各相のバイメタル５１ａの先端側が係合した過電流保護用のシフタ手段であり、図１５及び図１６に示すように、リレー本体５０のカバー５０ｃと保持縁５０ｆとの間に保持されている。シフタ５２は、バイメタル５１ａの湾曲変形により保持縁５０ｆの上面及びカバー５０ｃの下面をガイド面Ｆgとして反転ばね機構５７と接触する釈放レバー５８に近づく方向（図１６の右方向）へ移動される。シフタ５２が移動すると、釈放レバー５８を介して反転ばね機構５７の位置が反転する。
【０００８】
反転ばね機構５７は、シフタ５２の動きに応じた位置の反転により、接点機構６０を動作させる。
【０００９】
接点機構６０は、図１４に示すように、ヒートエレメント５１の上方に配置され、リセットボタン６１、スライダ６２、図示しない常開接点及び常閉接点を備えている。接点機構６０は、主回路の各相に通常の電流が流れている場合には、スライダ６２が図１４の左方の定常位置にあり、常開接点が開き、常閉接点が閉じている。これに対し、過負荷電流が流れて反転ばね機構５７の位置が反転されると、接点機構６０は、スライダ６２が図１４の右方のトリップ位置へ移動する。このとき、接点機構６０は、スライダ６２が定常位置にある場合とは逆に、常開接点が閉じ、常閉接点が開く。
【００１０】
尚、主回路に流れる電流が通常の電流値になると、ヒータ線５１ｂからの加熱が停止するため、バイメタル５１ａは自動的に元の状態に復帰するが、接点機構６０は、自動的に復帰することはない。このため、リセットボタン６１を押下して接点機構６０を元の開閉状態に戻す。即ち、リセットボタン６１を押下すると、接点機構６０は、図１４の右方へ移動されたスライダ６２を駆動片６１ａが左方にある初期位置へ移動させ、元の開閉状態に戻す。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開２００９−７６３５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
ところで、従来、機能の異なるシフタ手段を共用することができるサーマルリレー、例えば、上述した過電流保護に加えて欠相保護にも利用できるサーマルリレーとして、リレー本体５０に欠相保護用のシフタ機構を使用したサーマルリレーが提案されている。このようなサーマルリレーの一例とその問題点を、図１７〜図１９を参照して以下に説明する。ここで、図１７は、欠相保護用のシフタ機構を使用したリレー本体を正面斜め左上方から見た斜視図である。図１８は、図１７に示すリレー本体の正面図である。図１９は、図１７に示すリレー本体の問題点を説明する正面図である。
【００１３】
リレー本体５０は、図１７及び図１８に示すように、欠相保護用のシフタ機構５３がリレー本体５０の保持縁５０ｆとカバー５０ｃとの間に配置されている。シフタ機構５３は、押しシフタ５４、引きシフタ５５及び差動レバー５６を有している。押しシフタ５４及び引きシフタ５５は、保持縁５０ｆの上面及びカバー５０ｃの下面をガイド面Ｆgとして図中左右方向へ移動される。差動レバー５６は、凹部５６ａが押しシフタ５４の右端の凸部５４ａに係合し、下端５６ｂが引きシフタ５５の凹部５５ａに係合している。押しシフタ５４及び引きシフタ５５は、リレー本体５０の保持縁５０ｆとカバー５０ｃとの間に配置されている。このため、差動レバー５６は、バイメタル５１ａから押しシフタ５４へ作用する応力を釈放レバー５８へ伝達すると共に、引きシフタ５５へと伝達し、釈放レバー５８及び引きシフタ５５を差動レバー５６と同じ距離移動させる。
【００１４】
シフタ機構５３を用いたリレー本体５０は、主回路に過負荷電流が流れると、ヒータ線５１ｂの発熱により、バイメタル５１ａが湾曲変形する。湾曲変形したバイメタル５１ａに押圧されて押しシフタ５４は、差動レバー５６及び引きシフタ５５を釈放レバー５８の方向（図１８の右方）へ移動させる。これにより、差動レバー５６の上部が釈放レバー５８を介して反転ばね機構５７を反転させ、接点機構６０の開閉状態を切り替える。このとき、押しシフタ５４は、引きシフタ５５を差動レバー５６と同じ距離移動させる。従って、差動レバー５６は、図１７，図１８に示すように、押しシフタ５４及び引きシフタ５５の移動方向に対して垂直に保持された状態で移動する。
【００１５】
上記接点機構６０の開閉状態の切り替えに基づく情報によって、電気駆動機器を過電流から保護するため主回路への通電が停止されると、ヒータ線５１ｂの発熱が停止してバイメタル５１ａが湾曲変形前の状態に復帰する。そして、リセットボタン６１を押圧すると、接点機構６０が元の開閉状態に戻されると共に、反転ばね機構５７及び釈放レバー５８が元の状態に復帰する。これによって、サーマルリレーは、初期状態にリセットされる。
【００１６】
ここで、サーマルリレーの主回路に過負荷電流が流れた際に事故等によって、例えば、主回路のＶ相が欠相していたとする。この場合、Ｕ相及びＷ相は正常であるので、主回路に過負荷電流が流れると、図１９に示すように、Ｕ相及びＷ相のヒートエレメント５１は、バイメタル５１ａが湾曲変形し、Ｖ相のヒートエレメント５１は、バイメタル５１ａが湾曲変形しない。このため、押しシフタ５４は、湾曲変形したＵ相及びＷ相のバイメタル５１ａによって図中矢印Ａで示すように右方へ移動される。これに対し、引きシフタ５５は、湾曲変形しないＶ相のバイメタル５１ａによって図中右方への移動が規制される。
【００１７】
この結果、欠相がなく、押しシフタ５４と引きシフタ５５の双方が適正に移動する場合に比べると、差動レバー５６は、図１９に示すように、押しシフタ５４と引きシフタ５５の移動量の差によって時計回りに回動する。このため、サーマルリレーは、欠相が発生していない場合よりも早いタイミングで釈放レバー５８を介して反転ばね機構５７を反転させ、接点機構６０の開閉状態を切り替える。シフタ機構５３を用いたサーマルリレーは、上述のように欠相の発生を速やかに検出して電気駆動機器の過電流保護及び欠相保護に利用することができる。
【００１８】
但し、サーマルリレーは、図１９に示したように、停止している引きシフタ５５に対して押しシフタ５４が移動するため、押しシフタ５４と引きシフタ５５との摩擦による干渉がＢ部で発生する。このとき、サーマルリレーは、欠相の発生によって押しシフタ５４を移動させるバイメタル５１ａの数が正常時よりも少ない。従って、押しシフタ５４を移動させる応力が、正常時よりも小さくなる。このように、押しシフタ５４と引きシフタ５５との摩擦による干渉が発生すると、押しシフタ５４の動きが遅くなり、差動レバー５６の上述した回動作動が阻害されることがあるという問題があった。
【００１９】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、機能の異なるシフタ手段を共用することができると共に、欠相時におけるシフタ手段相互の摩擦による干渉を回避することが可能なサーマルリレーを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明のサーマルリレーは、リレー本体に配置したバイメタルの湾曲変形によって移動され、接点を開閉するシフタ手段を備えたサーマルリレーにおいて、前記リレー本体は、第１のシフタ手段が有する複数のシフタをそれぞれ離隔させて支持しつつ移動を案内するガイドピンと、第２のシフタ手段の移動を案内するガイド面とを有することを特徴とする。
【００２１】
また、本発明のサーマルリレーは、上記の発明において、前記第１のシフタ手段は、当該第１のシフタ手段の移動方向に沿って形成された長孔を有する押しシフタ及び引きシフタと、一端が前記引きシフタに回動自在に連結されると共に、他端に前記押しシフタの端部が係合する凹溝が形成された差動レバーとを有する欠相保護用のシフタ機構であり、前記ガイドピンは、前記押しシフタ及び前記引きシフタの長孔とそれぞれ係合して摺接し、前記押しシフタ及び前記引きシフタの移動を個々に案内する第１及び第２のガイドピンであることを特徴とする。
【００２２】
また、本発明のサーマルリレーは、上記の発明において、前記第２のシフタ手段は、前記第１及び第２のガイドピンが配置される開口が当該第２のシフタ手段の移動方向に沿って形成され、前記ガイド面に摺接して移動が案内される過電流保護用のシフタであることを特徴とする。
【００２３】
また、本発明のサーマルリレーは、上記の発明において、前記差動レバーは、前記押しシフタ及び前記引きシフタを同一平面上に保持することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２４】
本発明のサーマルリレーによれば、リレー本体は、第１のシフタ手段が有する複数のシフタをそれぞれ離隔させて支持しつつ移動を案内するガイドピンと、第２のシフタ手段の移動を案内するガイド面とを有するので、機能の異なるシフタ手段を共用することができると共に、欠相時におけるシフタ手段相互の摩擦による干渉を回避することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】図１は、本発明のサーマルリレーで使用する過電流保護用のリレー本体を正面斜め左上方から見た斜視図である。
【図２】図２は、リレー本体の正面図である。
【図３】図３は、シフタの移動を案内するガイド面を説明するシフタを配置した部分におけるリレー本体の拡大斜視図である。
【図４】図４は、過電流が流れた場合にガイド面に摺接して移動するシフタを説明する拡大正面図である。
【図５】図５は、欠相保護用のシフタ機構を使用したリレー本体を正面斜め左上方から見た斜視図である。
【図６】図６は、図５に示すリレー本体の正面図である。
【図７】図７は、図５に示すリレー本体のシフタ機構の部分における拡大斜視図である。
【図８】図８は、差動レバーの斜視図である。
【図９】図９は、差動レバーの正面図である。
【図１０】図１０は、差動レバーの右側面図である。
【図１１】図１１は、差動レバーの底面図である。
【図１２】図１２は、図１０に示す差動レバーのＣt−Ｃt線に沿った断面図である。
【図１３】図１３は、欠相時におけるシフタ機構の動きを説明する拡大正面図である。
【図１４】図１４は、リレー本体のカバーを外して内部構造を示す平面斜視図である。
【図１５】図１５は、リレー本体を正面斜め左上方から見た斜視図である。
【図１６】図１６は、リレー本体の正面図である。
【図１７】図１７は、欠相保護用のシフタ機構を使用したリレー本体を正面斜め左上方から見た斜視図である。
【図１８】図１８は、図１７に示すリレー本体の正面図である。
【図１９】図１９は、図１７に示すリレー本体の問題点を説明する正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下に、本発明に係るサーマルリレーの実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施例によりこの発明が限定されるものではない。
【００２７】
図１は、本発明のサーマルリレーで使用する過電流保護用のリレー本体を正面斜め左上方から見た斜視図である。図２は、リレー本体の正面図である。図３は、シフタの移動を案内するガイド面を説明するシフタを配置した部分におけるリレー本体の拡大斜視図である。図４は、過電流が流れた場合にガイド面に摺接して移動するシフタを説明する拡大正面図である。
【００２８】
本発明の実施の形態に係るサーマルリレーは、リレー本体１にヒートエレメント２、シフタ３、反転ばね機構５、釈放レバー６及びリセットボタン８やスライダを有する接点機構７等が設けられている。図１〜図７でバイメタル２ａが変形する方向は、図１４〜図１９で説明した従来のサーマルリレーにおけるバイメタルの湾曲変形する方向と逆である。また、リレー本体１は、使用の際は上面から正面に亘ってカバーが被着される。
【００２９】
尚、リレー本体１の各構成部材は、図１４〜図１９で説明したリレー本体５０の各構成部材と符号と形状が異なるだけで機能は同じであるので、同じ名称を使用することにより説明を簡単にする。また、以下の説明で使用する図面において、ヒートエレメント２は、主回路のＵ相、Ｖ相、Ｗ相の各相にそれぞれ対応させて２Ｕ，２Ｖ，２Ｗと表記する。
【００３０】
リレー本体１は、ヒートエレメント２の収容部を画成する外壁１ａと３つのリブ１ｂのうち両側のリブ１ｂにシフタ３の移動を案内するガイド面Ｆgと、第１のガイドピンＰg1と第２のガイドピンＰg2が形成されている。このとき、ガイド面Ｆgは、両側のリブ１ｂの上部に形成した段部によって形成され、シフタ３の上面が当接する。第１のガイドピンＰg1と第２のガイドピンＰg2は、両側のリブ１ｂの端面のガイド面Ｆgの下部に上下方向に間隔をおいて２本設けられている。
【００３１】
シフタ３は、第２のシフタ手段であり、図１〜図３に示すように、保持縁１ｆの上面をガイド面Ｆgとしてリブ１ｂに形成されたガイド面Ｆgとの間に保持されて図中左右方向へ移動される過電流保護用のシフタである。シフタ３は、各相のバイメタル２ａの先端側が係合する係合片３ａを有すると共に、移動方向に沿って各ガイドピンＰgを移動自在に配置する開口３ｂが形成されている。また、シフタ３は、前後の下部に保持縁１ｆの上面のガイド面Ｆgに当接する突出部３ｃが設けられ、前端上部には釈放レバー６を側面から押圧する押圧部３ｄが形成されている。
【００３２】
以上のように構成されるサーマルリレーは、主回路に過負荷電流が流れると、ヒータ線の発熱により、バイメタル２ａが湾曲変形する。これにより、シフタ３が、図４に示すように、バイメタル２ａによって図中矢印Ｃで示すように左方向へ押圧され、保持縁１ｆの上面のガイド面Ｆgとリブ１ｂに形成されたガイド面Ｆgに摺接して左方へ移動する。この結果、シフタ３の左端上部に突出する押圧部３ｄが釈放レバー６を介して反転ばね機構５を反転させ、接点機構７の接点の開閉状態を切り替える。
【００３３】
このとき、シフタ３は、図４に示すように、保持縁１ｆの上面のガイド面Ｆgと突出部３ｃがＤ部（二箇所）で当接し、リブ１ｂに形成されたガイド面Ｆgとシフタ３の上縁がＥ部（二箇所）で当接している。但し、シフタ３は、開口３ｂ内にガイドピンＰgを配置しているが、開口３ｂとガイドピンＰgとは接触していない。従って、シフタ３は、ガイド面Ｆgとの当接箇所が前後上下の四箇所だけである。このため、シフタ３は、リレー本体１との摩擦が小さいうえ、ガイド面Ｆgによって上下の動きを抑制されて円滑に移動し、バイメタル２ａの湾曲変形に伴う変形力がロスなく伝達される。
【００３４】
そして、接点機構７における接点の開閉状態の切り替わりに基づき、例えば、主回路に過負荷電流が流れたことが警報等によって告知され、主回路への通電が停止されると、ヒータ線の発熱が停止してバイメタル２ａが冷却され、バイメタル２ａが湾曲変形前の状態に復帰する。この後、リセットボタン８を押圧すると、サーマルリレーは、接点機構７を元の開閉状態に戻すと共に、反転ばね機構５を釈放レバー６と共に復帰させて初期状態にリセットされる。
【００３５】
サーマルリレーは、以上説明した接点機構７における接点の開閉状態の切り替わりに基づいて主回路に過負荷電流が流れたことを検出することで電気駆動機器の過電流保護に利用することができる。
【００３６】
次に、リレー本体１を過電流保護と欠相保護の双方に共用する場合を図５〜図７を参照して以下に説明する。ここで、図５は、欠相保護用のシフタ機構を使用したリレー本体を正面斜め左上方から見た斜視図である。図６は、図５に示すリレー本体の正面図である。図７は、図５に示すリレー本体のシフタ機構の部分における拡大斜視図である。
【００３７】
欠相保護用のシフタ機構４は、第１のシフタ手段であり、図５〜図７に示すように、押しシフタ４１、引きシフタ４２及び差動レバー４３を有している。
【００３８】
押しシフタ４１は、図５〜図７に示すように、各相のバイメタル２ａの先端側が係合する３つの係合片４１ａと、リブ１ｂの上側に形成された第１のガイドピンＰg1と係合する長孔４１ｂと、差動レバー４３を押圧する押圧突起４１ｃを有し、リブ１ｂの上側に形成された第１のガイドピンＰg1によってリレー本体１に支持される。押しシフタ４１は、バイメタル２ａによって係合片４１ａを押圧されると、長孔４１ｂに係合したガイドピンＰgに案内されて図中左方へ移動する。
【００３９】
引きシフタ４２は、図５〜図７に示すように、各相のバイメタル２ａの先端側が係合する３つの係合片４２ａと、リブ１ｂの下側に形成された第２のガイドピンＰg2と係合する長孔４２ｂとを有し、リブ１ｂの下側に形成された第２のガイドピンＰg2によって押しシフタ４１に対して離隔させてリレー本体１に支持される。
【００４０】
次に、図８〜図１２を参照して差動レバー４３について説明する。ここで、図８は、差動レバー４３の斜視図である。図９は、差動レバー４３の正面図である。図１０は、差動レバー４３の右側面図である。図１１は、差動レバー４３の底面図である。図１２は、図１０に示す差動レバー４３のＣt−Ｃt線に沿った断面図である。
【００４１】
差動レバー４３は、図８〜図１２に示すように、レバー部材４３ａを保持板４３ｂ，４３ｃで挟持しており、押しシフタ４１及び引きシフタ４２から作用する応力を釈放レバー６へと伝達する。差動レバー４３は、保持板４３ｂの一端に設けた連結ピン４３ｄによって引きシフタ４２の移動方向前部に回動自在に連結されると共に、他端にレバー部材４３ａ及び保持板４３ｂ，４３ｃとによって押しシフタ４１の前部が係合する凹溝４３ｅを有する係合部Ｅpが形成されている。これにより、差動レバー４３は、押しシフタ４１及び引きシフタ４２を常に同一平面上に保持している。
【００４２】
欠相保護用のシフタ機構４を用いたリレー本体１は、主回路に過負荷電流が流れると、ヒータ線の発熱により、バイメタル２ａが湾曲変形する。これにより、バイメタル２ａに押圧されて押しシフタ４１と引きシフタ４２が、差動レバー４３と共に図５〜図７において左方へ移動する。この結果、差動レバー４３の係合部Ｅpの左端が釈放レバー６を押圧して反転ばね機構５を反転させ、接点機構７の開閉状態を切り替える。
【００４３】
このとき、押しシフタ４１は、長孔４１ｂに係合する第１のガイドピンＰg1によってリレー本体１に支持され、引きシフタ４２は、長孔４２ｂに係合する第２のガイドピンＰg2によって押しシフタ４１に対して離隔させてリレー本体１に支持されている。そして、長孔４１ｂ，４２ｂとガイドピンＰgとは、線接触のため接触面積が非常に小さい。このため、押しシフタ４１及び引きシフタ４２は、第１のガイドピンＰg1と長孔４１ｂ及び第２のガイドピンＰg2と長孔４２ｂの摩擦力が小さく抑えられ、長孔４１ｂ，４２ｂがガイドピンＰg1，Ｐg2に摺接しながら円滑に移動する。
【００４４】
そして、電気駆動機器を過電流から保護するため主回路への通電が停止されると、サーマルリレーは、ヒータ線の発熱が停止してバイメタル２ａが湾曲変形前の状態に復帰する。この後、リセットボタン８を押圧すると、サーマルリレーは、接点機構７が元の開閉状態に戻されると共に、反転ばね機構５を釈放レバー６と共に復帰させて初期状態にリセットされる。
【００４５】
ここで、サーマルリレーの主回路に過負荷電流が流れた際、事故等によって、例えば、主回路のＶ相が欠相していたとする。この欠相時におけるシフタ機構の動きを図１３に示す拡大正面図を参照して以下に説明する。この場合、Ｕ相及びＷ相は正常であるので、主回路に過負荷電流が流れると、図１３に示すように、Ｕ相及びＷ相のヒートエレメント２Ｕ,２Ｗは、バイメタル２ａが湾曲変形し、Ｖ相のヒートエレメント２Ｖは、バイメタル２ａが湾曲変形しない。このため、押しシフタ４１は、湾曲変形したＵ相及びＷ相のバイメタル２ａによって図中矢印Ｆで示すように左方へ移動される。これに対し、引きシフタ４２は、湾曲変形しないＶ相のバイメタル２ａによって図中左方への移動が規制される。
【００４６】
この結果、欠相がなく、押しシフタ４１と引きシフタ４２の双方が適正に移動する場合に比べると、サーマルリレーは、押しシフタ４１と引きシフタ４２の移動の差分を増幅して差動レバー４３を連結ピン４３ｄの軸心を中心として反時計回りに回動させる。このため、サーマルリレーは、欠相が発生していない場合よりも早いタイミングで差動レバー４３が釈放レバー６の側面を押圧する。これにより、反転ばね機構５が反転されて、接点機構７の開閉状態が切り替えられる。従って、サーマルリレーは、欠相の発生を速やかに検出して電気駆動機器の過電流保護及び欠相保護に利用することができる。
【００４７】
このとき、図５〜図７に示したように、押しシフタ４１は、リブ１ｂの上側に形成された第１のガイドピンＰg1によってリレー本体１に支持されている。また、引きシフタ４２は、リブ１ｂの下側に形成された第２のガイドピンＰg2によって押しシフタ４１に対して離隔させてリレー本体１に支持されている。
【００４８】
このため、サーマルリレーの使用中に主回路に欠相が発生し、押しシフタ４１の移動量と引きシフタ４２の移動量とに相違が生じても、押しシフタ４１と引きシフタ４２とは、摩擦による干渉が生ずることがない。従って、欠相保護用のシフタ機構４を用いたリレー本体１を備えたサーマルリレーは、欠相発生時であっても押しシフタ４１や引きシフタ４２が円滑に作動する。
【００４９】
また、シフタ機構４は、差動レバー４３が凹溝４３ｅによって押しシフタ４１及び引きシフタ４２を常に同一平面上に保持している。このため、シフタ機構４を用いたリレー本体１は、バイメタル２ａの湾曲変形に伴う変形力が押しシフタ４１や引きシフタ４２を介してロスなく差動レバー４３へ伝達され、円滑な作動が保証される。しかも、シフタ機構４は、差動レバー４３が保持板４３ｂの一端に設けた連結ピン４３ｄによって引きシフタ４２と回動自在に連結されると共に、凹溝４３ｅに押しシフタ４１の前部が係合しており、構成部材が個々に分かれている従来のシフタ機構５３に比べると、部品の管理やリレー本体１への組み付けが容易である。
【産業上の利用可能性】
【００５０】
以上のように、本発明のサーマルリレーは、過電流保護と欠相保護の双方にリレー本体を共用するのに有用であり、特に、押しシフタと引きシフタとの摩擦による干渉を回避するのに適している。
【符号の説明】
【００５１】
１  リレー本体
１ａ  外壁
１ｂ  リブ
２，２Ｕ，２Ｖ，２Ｗ  ヒートエレメント
２ａ  バイメタル
２ｂ  ヒータ線
３  シフタ
３ａ  係合片
３ｂ  開口
３ｃ  突出部
３ｄ  押圧部
４  シフタ機構
４１  押しシフタ
４１ａ  係合片
４１ｂ  長孔
４１ｃ  押圧突起
４２  引きシフタ
４２ａ  係合片
４２ｂ  長孔
４３  差動レバー
４３ａ  レバー部材
４３ｂ，４３ｃ  保持板
４３ｄ  連結ピン
５  反転ばね機構
６  釈放レバー
７  接点機構
８  リセットボタン
Ｅp  係合部
Ｆg  ガイド面
Ｐg  ガイドピン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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