(57)【要約】【課題】ヘッドユニットの組立精度を高くすることができるようにする。【解決手段】キャリッジ１２に固定され、ヘッドノーズ部２６を備えた印字ヘッド１６及び印字ヘッド１６を包囲する包囲体に対して着脱自在に取り付けられたリボンガイド４１において、包囲体に対して係止させられる第１の係止部と、ヘッドノーズ部２６に対して係止させられる第２の係止部とを有する。第１の係止部に形成された係合要素と、包囲体に形成された被係合要素とを係合させられ、第２の係止部の一方に形成された係合要素と、ヘッドノーズ部２６に形成された被係合要素とを係合させられる。リボンガイド４１をキャリッジ１２に対して正確に位置決めすることができる。【選択図】図１
2011126087.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
キャリッジに固定され、ヘッドノーズ部を備えた印字ヘッド及び該印字ヘッドを包囲する包囲体に対して着脱自在に取り付けられ、リボンカセットから供給されたリボンを前記ヘッドノーズ部に案内するリボンガイドにおいて、
（ａ）前記包囲体に対して係止させられる第１の係止部と、
（ｂ）前記ヘッドノーズ部に対して係止させられる第２の係止部とを有するとともに、
（ｃ）前記包囲体及び第１の係止部の一方に形成された係合要素と、前記包囲体及び第１の係止部の他方に形成された被係合要素とを係合させることによって、リボンガイドの包囲体に対する前後方向、左右方向及び回転方向の動きが規制され、
（ｄ）前記ヘッドノーズ部及び第２の係止部の一方に形成された係合要素と、前記ヘッドノーズ部及び第２の係止部の他方に形成された被係合要素とを係合させることによって、リボンガイドの印字ヘッドに対する上下方向の動きが規制されることを特徴とするリボンガイド。
【請求項２】
（ａ）前記包囲体及び第１の係止部の一方に形成された係合要素は、上下方向に配設された複数のガイドピンであり、
（ｂ）前記包囲体及び第１の係止部の他方に形成された被係合要素は、上下方向に延在させて形成されたガイド溝である請求項１に記載のリボンガイド。
【請求項３】
（ａ）前記ヘッドノーズ部及び第２の係止部の一方に形成された係合要素はラッチ部であり、
（ｂ）前記ヘッドノーズ部及び第２の係止部の他方に形成された被係合要素は係合面である請求項１に記載のリボンガイド。
【請求項４】
（ａ）前記包囲体及び第１の係止部の一方に形成された係合要素は、上下方向に延在させて形成されたガイドリブであり、
（ｂ）前記包囲体及び第１の係止部の他方に形成された被係合要素は、上下方向に延在させて形成されたガイド溝である請求項１に記載のリボンガイド。
【請求項５】
（ａ）前記ヘッドノーズ部及び第２の係止部の一方に形成された係合要素は、ラッチ部及び上下方向に延在させて形成されたリブであり、
（ｂ）前記ヘッドノーズ部及び第２の係止部の他方に形成された被係合要素は、係合面及び上下方向に延在させて形成されたガイド溝である請求項１に記載のリボンガイド。
【請求項６】
前記第１の係止部は、リボンガイドを把持するための摘みである請求項１〜５のいずれか１項に記載のリボンガイド。
【請求項７】
前記第２の係止部は、ヘッドノーズ部を両側から挟む挟持部である請求項１〜５のいずれか１項に記載のリボンガイド。
【請求項８】
印字ヘッド及び包囲体に、請求項１〜７のいずれか１項に記載のリボンガイドが取り付けられる画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リボンガイド及び画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタ、複写機、ファクシミリ、複合機等の画像形成装置、例えば、インクリボン式のプリンタにおいては、プリンタの本体、すなわち、装置本体に取り付けられたリボンカセットのリボンを印字ヘッドとプラテンとの間で走行させ、印字ヘッドを駆動し、印字ピンによってリボンを打つことにより印字を行うようになっている。
【０００３】
図２は従来のプリンタにおけるキャリッジに取り付けられた状態のヘッドユニットの分解斜視図である。
【０００４】
図において、１１０はヘッドユニット、１１１はキャリッジ、１１２は図示されないプラテンと対向させて前記キャリッジ１１１に取り付けられた印字ヘッド、１１３は該印字ヘッド１１２のヘッドノーズ部であり、該ヘッドノーズ部１１３の先端に、図示されない印字ピンを突出させるための穴が形成される。また、１１５はリボンガイドであり、該リボンガイド１１５は、前記印字ヘッド１１２の前方に配設され、図示されないリボンカセットから供給されたリボンをヘッドノーズ部１１３に案内する。そして、１１８はリボンガイド１１５とプラテンとの間に配設されたリボンシールドであり、該リボンシールド１１８は、プラテンに供給される用紙がリボンと接触して汚れるのを防止する。前記リボンシールド１１８にはリボンシート１２１が貼着され、該リボンシート１２１に、印字ヘッド１１２の印字ピンを通過させるためのマスク１２２が形成される。
【０００５】
前記リボンシールド１１８は、リボンガイド１１５に対して着脱自在に装着される。そのために、リボンシールド１１８の左右にラッチ部１２３及びボス部１２５が、リボンガイド１１５の左右に係合片１２６及び貫通穴部１２８が形成され、前記各ボス部１２５を貫通穴部１２８に挿入し、各ラッチ部１２３と係合片１２６とを係合させることによって、リボンシールド１１８をリボンガイド１１５に取り付けることができる。
【０００６】
また、前記リボンシールド１１８及びリボンガイド１１５は、キャリッジ１１１に対して着脱自在に装着される。そのために、前記各ボス部１２５に位置決め穴１３１が、リボンガイド１１５にラッチ部１３３が、キャリッジ１１１に位置決めピン１３５が形成され、該各位置決めピン１３５を位置決め穴１３１に挿入し、ラッチ部１３３によってヘッドノーズ部１１３を挟むことにより、リボンシールド１１８及びリボンガイド１１５をキャリッジ１１１に取り付けることができる。このようにして、ヘッドユニット１１０を組み立てることができる（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平５−９６８４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、前記従来のプリンタにおいては、位置決め穴１３１と位置決めピン１３５とが係合させられるので、リボンガイド１１５のキャリッジ１１１に対する前後方向、左右方向及び回転方向の動きを規制することはできるが、位置決め穴１３１内において位置決めピン１３５が移動可能であるので、リボンガイド１１５のキャリッジ１１１に対する上下方向の動きを規制することができない。したがって、リボンガイド１１５をキャリッジ１１１に対して正確に位置決めすることができず、ヘッドユニット１１０の組立精度が低くなってしまう。
【０００９】
本発明は、前記従来のプリンタの問題点を解決して、ヘッドユニットの組立精度を高くすることができるリボンガイド及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
そのために、本発明のリボンガイドにおいては、キャリッジに固定され、ヘッドノーズ部を備えた印字ヘッド及び該印字ヘッドを包囲する包囲体に対して着脱自在に取り付けられ、リボンカセットから供給されたリボンを前記ヘッドノーズ部に案内するようになっている。
【００１１】
そして、前記包囲体に対して係止させられる第１の係止部と、前記ヘッドノーズ部に対して係止させられる第２の係止部とを有する。
【００１２】
また、前記包囲体及び第１の係止部の一方に形成された係合要素と、前記包囲体及び第１の係止部の他方に形成された被係合要素とを係合させることによって、リボンガイドの包囲体に対する前後方向、左右方向及び回転方向の動きが規制される。
【００１３】
そして、前記ヘッドノーズ部及び第２の係止部の一方に形成された係合要素と、前記ヘッドノーズ部及び第２の係止部の他方に形成された被係合要素とを係合させることによって、リボンガイドの印字ヘッドに対する上下方向の動きが規制される。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、リボンガイドにおいては、キャリッジに固定され、ヘッドノーズ部を備えた印字ヘッド及び該印字ヘッドを包囲する包囲体に対して着脱自在に取り付けられ、リボンカセットから供給されたリボンを前記ヘッドノーズ部に案内するようになっている。
【００１５】
そして、前記包囲体に対して係止させられる第１の係止部と、前記ヘッドノーズ部に対して係止させられる第２の係止部とを有する。
【００１６】
また、前記包囲体及び第１の係止部の一方に形成された係合要素と、前記包囲体及び第１の係止部の他方に形成された被係合要素とを係合させることによって、リボンガイドの包囲体に対する前後方向、左右方向及び回転方向の動きが規制される。
【００１７】
そして、前記ヘッドノーズ部及び第２の係止部の一方に形成された係合要素と、前記ヘッドノーズ部及び第２の係止部の他方に形成された被係合要素とを係合させることによって、リボンガイドの印字ヘッドに対する上下方向の動きが規制される。
【００１８】
この場合、前記包囲体及び第１の係止部の一方に形成された係合要素と、前記包囲体及び第１の係止部の他方に形成された被係合要素とを係合させることによって、リボンガイドの包囲体に対する前後方向、左右方向及び回転方向の動きが規制され、前記ヘッドノーズ部及び第２の係止部の一方に形成された係合要素と、前記ヘッドノーズ部及び第２の係止部の他方に形成された被係合要素とを係合させることによって、リボンガイドの印字ヘッドに対する上下方向の動きが規制されるので、リボンガイドをキャリッジに対して正確に位置決めすることができる。
【００１９】
したがって、ヘッドユニットの組立精度を高くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の第１の実施の形態におけるキャリッジに取り付けられた状態のヘッドユニットの分解斜視図である。
【図２】従来のプリンタにおけるキャリッジに取り付けられた状態のヘッドユニットの分解斜視図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態におけるプリンタの分解斜視図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態におけるプリンタの走査機構を示す斜視図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態における走査機構の要部を示す斜視図である。
【図６】本発明の第１の実施の形態におけるヘッドユニットの要部を示す背面図である。
【図７】本発明の第１の実施の形態におけるヘッドユニットの要部を示す平面図である。
【図８】本発明の第１の実施の形態におけるキャリッジに取り付けられた状態のヘッドユニットの平面図である。
【図９】本発明の第１の実施の形態におけるリボンガイドの正面図である。
【図１０】本発明の第１の実施の形態におけるリボンガイドの斜視図である。
【図１１】本発明の第１の実施の形態におけるリボンガイドを印字ヘッド及びヘッドカバーに取り付ける方法を説明するための斜視図である。
【図１２】本発明の第１の実施の形態におけるリボンガイドの取付状態を示す第１の図である。
【図１３】本発明の第１の実施の形態におけるリボンガイドの取付状態を示す第２の図である。
【図１４】本発明の第１の実施の形態におけるリボンガイドを印字ヘッド及びヘッドカバーから取り外す方法を説明するための正面図である。
【図１５】本発明の第２の実施の形態におけるキャリッジに取り付けられた状態のヘッドユニットの分解斜視図である。
【図１６】本発明の第２の実施の形態におけるリボンガイドの斜視図である。
【図１７】本発明の第２の実施の形態におけるヘッドノーズ部の拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。この場合、画像形成装置としてのインクリボン式のプリンタについて説明する。
【００２２】
図３は本発明の第１の実施の形態におけるプリンタの分解斜視図、図４は本発明の第１の実施の形態におけるプリンタの走査機構を示す斜視図、図５は本発明の第１の実施の形態における走査機構の要部を示す斜視図、図６は本発明の第１の実施の形態におけるヘッドユニットの要部を示す背面図、図７は本発明の第１の実施の形態におけるヘッドユニットの要部を示す平面図である。
【００２３】
図において、１０はプリンタ、１０ａは筐体、１０ｂはカバー、１１は前記筐体１０ａ内において左右に延在させて架設されたキャリッジシャフト、１２は該キャリッジシャフト１１に沿って左右方向に移動自在に配設された基台としてのキャリッジ、１４は該キャリッジ１２に取り付けられたヘッドユニットである。
【００２４】
該ヘッドユニット１４は、図示されないプラテンと対向させて、キャリッジ１２に取り付けられ、固定されたヘッド本体としての印字ヘッド１６、該印字ヘッド１６を駆動するためのヘッド制御部としての基板１７、矢印Ａ方向に揺動自在に配設され、前記印字ヘッド１６をキャリッジ１２に対して締め付け、固定する固定部材としてのヘッドクランプ１８、ヘッドユニット１４の前方に取り付けられたプロテクタ１９、前記印字ヘッド１６を包囲する包囲体としてのヘッドカバー２１、該ヘッドカバー２１をキャリッジ１２に取り付け、固定するための固定要素としてのねじ２２等を備える。本実施の形態においては、固定要素としてねじ２２が使用されるようになっているが、ねじに換えてボルト・ナット、ピン等を使用することもできる。
【００２５】
前記ヘッドユニット１４を左右方向に移動させるために、キャリッジシャフト１１の左右の端部の近傍に、第１のプーリとしての図示されない駆動プーリ及び第２のプーリとしてのアイドルプーリ２３が配設され、前記駆動プーリとアイドルプーリ２３とによってベルト体としてのピッチベルト２４が張設され、該ピッチベルト２４の所定の箇所にキャリッジ１２が取り付けられる。そして、ヘッドユニット１４を走行させるために、走行用駆動部としてのモータ２５が配設され、該モータ２５の図示されない出力軸に前記駆動プーリが取り付けられる。したがって、前記モータ２５を駆動することによって前記駆動プーリを回転させ、ピッチベルト２４を走行させ、ヘッドユニット１４を左右方向に移動させることができる。
【００２６】
次に、ヘッドユニット１４について説明する。
【００２７】
図１は本発明の第１の実施の形態におけるキャリッジに取り付けられた状態のヘッドユニットの分解斜視図、図８は本発明の第１の実施の形態におけるキャリッジに取り付けられた状態のヘッドユニットの平面図、図９は本発明の第１の実施の形態におけるリボンガイドの正面図、図１０は本発明の第１の実施の形態におけるリボンガイドの斜視図、図１１は本発明の第１の実施の形態におけるリボンガイドを印字ヘッド及びヘッドカバーに取り付ける方法を説明するための斜視図、図１２は本発明の第１の実施の形態におけるリボンガイドの取付状態を示す第１の図、図１３は本発明の第１の実施の形態におけるリボンガイドの取付状態を示す第２の図、図１４は本発明の第１の実施の形態におけるリボンガイドを印字ヘッド及びヘッドカバーから取り外す方法を説明するための正面図である。
【００２８】
図において、１２はキャリッジ、１４はヘッドユニット、１６は印字ヘッド、２１はヘッドカバーである。該ヘッドカバー２１に係合要素としてのラッチ２８が、キャリッジ１２に被係合要素としての引掛け部２９が形成され、ラッチ２８と引掛け部２９とを係合させることによって、ヘッドカバー２１をキャリッジ１２に取り付けることができる。なお、本実施の形態においては、ヘッドカバー２１に係合要素としてのラッチ２８が、キャリッジ１２に被係合要素としての引掛け部２９が形成されるようになっているが、ヘッドカバー２１に被係合要素としての引掛け部を、キャリッジ１２に係合要素としてのラッチを形成することもできる。
【００２９】
また、２６は印字ヘッド１６のヘッドノーズ部であり、該ヘッドノーズ部２６の先端に、図示されない印字ピンを突出させるための穴２７が形成される。前記キャリッジ１２の前端部の２箇所に、前記プロテクタ１９（図５）をキャリッジ１２に取り付けるための係合要素としてのラッチ６１、６２が突出させて形成される。
【００３０】
そして、４１は、前記印字ヘッド１６の前方の、前記プロテクタ１９とヘッドノーズ部２６との間において、キャリッジ１２、印字ヘッド１６、ヘッドカバー２１等に対して着脱自在に取り付けられたリボンガイドであり、該リボンガイド４１は、図示されないリボンカセットから供給されたリボンをヘッドノーズ部２６に案内する。
【００３１】
前記リボンガイド４１は、印字ヘッド１６及びヘッドカバー２１に対して位置決めされる。なお、印字ヘッド１６及びヘッドカバー２１はいずれもキャリッジ１２に固定されているので、前記リボンガイド４１は、キャリッジ１２に対して位置決めされることにもなる。
【００３２】
そのために、前記リボンガイド４１は、上端において水平に延在させられた頂壁６４、該頂壁６４から下方に向けて突出させて形成された挟持部としての一対の垂下部６５、６６、及び前記頂壁６４の両端に形成された把持部としての摘み６８、６９を備える。該各摘み６８、６９は、ほぼ楕円形の形状を有し、前記頂壁６４より上方に突出させられる上半部Ａｒ１、及び前記頂壁６４より下方に延在させられる下半部Ａｒ２を備え、上半部Ａｒ１の上縁には、摘み６８、６９に操作者が指を掛けやすいように、厚肉部６８ａ、６９ａが形成される。なお、前記摘み６８、６９によって第１の係止部が、垂下部６５、６６によって第２の係止部が構成される。
【００３３】
また、前記摘み６８、６９は、前記垂下部６５、６６との間に所定の隙間ＣＬ１、ＣＬ２を置いて垂直方向に延在させて形成され、摘み６８、６９の下半部Ａｒ２における垂下部６５、６６と対向する面の上下方向における複数箇所、本実施の形態においては、２箇所に、係合要素としてのガイドピン７１、７２が一体に、かつ、垂下部６５、６６に向けて突出させて形成される。
【００３４】
一方、前記ヘッドカバー２１の左右に形成されたカバーガイド部７５、７６における前記摘み６８、６９に対応する部分には、垂直方向に延在させて、被係合要素としてのガイド溝７８が形成される。
【００３５】
したがって、前記ガイドピン７１、７２とガイド溝７８とを係合させることによって、摘み６８、６９をヘッドカバー２１に対して係止させ、リボンガイド４１をヘッドカバー２１に取り付けることができる。なお、本実施の形態において、リボンガイド４１の成形の都合上、前記ガイドピン７２は断面が円形の柱状体から成り、ガイドピン７１は断面が半円形の柱状体から成り、前記ガイドピン７２の最大径の部分とガイド溝７８とが係合させられるようになっているが、ガイドピン７１、７２をいずれも断面が円形の柱状体によって形成することもできる。
【００３６】
本実施の形態においては、摘み６８、６９に係合要素としてのガイドピン７１、７２が、カバーガイド部７５、７６に被係合要素としてのガイド溝７８が形成されるようになっているが、摘み６８、６９に被係合要素としてのガイド溝を、カバーガイド部７５、７６に係合要素としてのガイドピンを形成することもできる。
【００３７】
ところで、前記垂下部６５、６６は、ヘッドノーズ部２６を両側から挟むように、所定の距離をおいて形成され、垂下部６５、６６間にヘッドノーズ部２６を収容する空間Ｓｐが形成される。また、垂下部６５、６６の対向する内側壁の一部が下方に向けて突出させられ、係合要素としてのラッチ部８１、８２が形成される。該各ラッチ部８１、８２には、互いに対向させて、かつ、突出させて突起８３、８４が形成され、該突起８３、８４によってヘッドノーズ部２６が保持される。そして、前記内側壁の上端には、ヘッドノーズ部２６を当接させることができるように、当接部８５、８６が形成される。また、前記ヘッドノーズ部２６には、各ラッチ部８１、８２と対応する部分に被係合要素としての、かつ、係合面としての壁面、すなわち、下面が形成される。
【００３８】
この場合、前記垂下部６５、６６間の距離がヘッドノーズ部２６の幅とほぼ等しくされ、当接部８５、８６と突起８３、８４との距離がヘッドノーズ部２６の高さとほぼ等しくされる。
【００３９】
したがって、ヘッドノーズ部２６を当接部８５、８６に当接させた状態で、前記ラッチ部８１、８２とヘッドノーズ部２６の下面とを係合させることによって、垂下部６５、６６をヘッドノーズ部２６に係止させ、リボンガイド４１を印字ヘッド１６に取り付けることができる。
【００４０】
なお、本実施の形態においては、垂下部６５、６６に係合要素としてのラッチ部８１、８２が、ヘッドノーズ部２６に被係合要素としての下面が形成されるようになっているが、垂下部６５、６６に被係合要素としての下面を、ヘッドノーズ部２６に係合要素としてのラッチ部を形成することもできる。
【００４１】
次に、前記リボンガイド４１を印字ヘッド１６及びヘッドカバー２１に対して脱着する方法について説明する。
【００４２】
前記リボンガイド４１を印字ヘッド１６及びヘッドカバー２１に取り付ける場合、図１１に示されるように、操作者が、リボンガイド４１を把持し、矢印Ｂ方向に移動させると、前記ガイドピン７１、７２がカバーガイド部７５、７６に沿って下方に移動させられるとともに、ラッチ部８１、８２がヘッドノーズ部２６の側面に沿って下方に移動させられる。そして、ガイドピン７１、７２とガイド溝７８とが係合させられ、ラッチ部８１、８２の突起８３、８４がヘッドノーズ部２６の下面に到達して、ラッチ部８１、８２とヘッドノーズ部２６の下面とが係合させられると、垂下部６５、６６をヘッドノーズ部２６に係止させ、リボンガイド４１を印字ヘッド１６に取り付けることができる。なお、前記頂壁６４には、内部が空洞の凸部８７が形成され、リボンガイド４１が印字ヘッド１６及びヘッドカバー２１に取り付けられると、ヘッドクランプ１８の上縁部が前記凸部８７に収容される。
【００４３】
そして、前記リボンガイド４１を印字ヘッド１６及びヘッドカバー２１から取り外す場合、操作者が、摘み６８、６９の上半部Ａｒ１を両側から挟み、図１４に示されるように、矢印Ｃ方向に回動させると、摘み６８、６９の下半部Ａｒ２と垂下部６５、６６との間が広くなり、ガイドピン７１、７２とガイド溝７８との係合が解除されるとともに、ラッチ部８１、８２が矢印Ｄ方向に回動させられ、ラッチ部８１、８２とヘッドノーズ部２６との係合が解除される。したがって、摘み６８、６９を把持した状態でリボンガイド４１を上方に移動させると、リボンガイド４１を印字ヘッド１６及びヘッドカバー２１から取り外すことができる。
【００４４】
このように、本実施の形態においては、リボンガイド４１を印字ヘッド１６及びヘッドカバー２１に取り付けた状態で、ガイドピン７１、７２とガイド溝７８とが係合させられるので、リボンガイド４１のヘッドカバー２１及びキャリッジ１２に対する前後方向、左右方向及び回転方向の動きを規制することができる。また、ヘッドノーズ部２６を当接部８５、８６に当接させた状態で、前記ラッチ部８１、８２とヘッドノーズ部２６の下面とが係合させられるので、リボンガイド４１の印字ヘッド１６及びキャリッジ１２に対する上下方向の動きを規制することができる。
【００４５】
したがって、リボンガイド４１をキャリッジ１２に対して正確に位置決めすることができるので、ヘッドユニット１４の組立精度を高くすることができる。その結果、リボンガイド４１によって、リボンをヘッドノーズ部２６に安定させて案内することができる。
【００４６】
また、リボンガイド４１を把持し、下方に移動させるだけで、リボンガイド４１を印字ヘッド１６及びヘッドカバー２１に取り付けることができ、摘み６８、６９を把持し、リボンガイド４１を上方に移動させるだけで、リボンガイド４１を印字ヘッド１６及びヘッドカバー２１から取り外すことができる。そして、ガイドピン７１、７２が摘み６８、６９と一体に形成されるので、ガイドピン７１、７２を圧入する必要がない。したがって、ヘッドユニット１４の組立工程を簡素化することができる。
【００４７】
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。なお、第１の実施の形態と同じ構造を有するものについては、同じ符号を付与し、同じ構造を有することによる発明の効果については同実施の形態の効果を援用する。
【００４８】
図１５は本発明の第２の実施の形態におけるキャリッジに取り付けられた状態のヘッドユニットの分解斜視図、図１６は本発明の第２の実施の形態におけるリボンガイドの斜視図、図１７は本発明の第２の実施の形態におけるヘッドノーズ部の拡大図である。
【００４９】
この場合、把持部としての摘み６８、６９の下半部Ａｒ２における、挟持部としての垂下部６５、６６と対向する面に、係合要素としてのガイドリブ８８、８９が、上下方向に延在させて、かつ、垂下部６５、６６に向けて突出させて形成される。なお、前記摘み６８、６９によって第１の係止部が、垂下部６５、６６によって第２の係止部が構成される。
【００５０】
一方、包囲体としての前記ヘッドカバー２１の左右に形成されたカバーガイド部７５、７６（図８）における前記摘み６８、６９に対応する部分に、上下方向に延在させて、被係合要素としてのガイド溝７８が形成される。
【００５１】
したがって、前記ガイドリブ８８、８９とガイド溝７８とを係合させることによって、摘み６８、６９をヘッドカバー２１に係止させ、リボンガイド４１をヘッドカバー２１に取り付けることができる。
【００５２】
なお、本実施の形態においては、摘み６８、６９に係合要素としてのガイドリブ８８、８９が、カバーガイド部７５、７６に被係合要素としてのガイド溝７８が形成されるようになっているが、摘み６８、６９に被係合要素としてのガイド溝を、カバーガイド部７５、７６に係合要素としてのガイドリブを形成することもできる。
【００５３】
また、前記垂下部６５、６６は、ヘッドノーズ部２６を両側から挟むように、所定の距離をおいて形成され、垂下部６５、６６間にヘッドノーズ部２６を収容する空間Ｓｐが形成される。そして、垂下部６５、６６の対向する内側壁に、第１の係合要素としてのガイドリブ９１、９２が、上下方向に延在させて、かつ、ヘッドノーズ部２６に向けて突出させて形成される。また、前記垂下部６５、６６の対向する内側壁の一部が下方に向けて突出させられ、第２の係合要素としてのラッチ部８１、８２が形成される。該各ラッチ部８１、８２には、突起８３、８４が互いに対向させて突出させて形成され、該突起８３、８４によってヘッドノーズ部２６が保持される。そして、前記内側壁の上端には、ヘッドノーズ部２６を当接させることができるように、当接部８５、８６が形成される。また、前記ヘッドノーズ部２６の側壁９４、９５における前記ガイドリブ９１、９２に対応する部分に、上下方向に延在させて、第１の被係合要素としてのガイド溝９７、９８が形成され、前記ヘッドノーズ部２６には各ラッチ部８１、８２と対応する部分に第２の被係合要素としての、かつ、係合面としての下面が形成される。
【００５４】
したがって、前記ガイドリブ９１、９２とガイド溝９７、９８とを係合させ、ヘッドノーズ部２６を当接部８５、８６に当接させた状態で、前記ラッチ部８１、８２とヘッドノーズ部２６の下面とを係合させることによって、垂下部６５、６６をヘッド本体としての印字ヘッド１６に係止させることができ、リボンガイド４１を印字ヘッド１６に取り付けることができる。
【００５５】
なお、本実施の形態においては、垂下部６５、６６に第１の係合要素としてのガイドリブ９１、９２が、ヘッドノーズ部２６に第１の被係合要素としてのガイド溝９７、９８が形成されるようになっているが、垂下部６５、６６に第１の被係合要素としてのガイド溝を、ヘッドノーズ部２６に第１の係合要素としてのガイドリブを形成することもできる。
【００５６】
また、本実施の形態においては、垂下部６５、６６に第２の係合要素としてのラッチ部８１、８２が、ヘッドノーズ部２６に第２の被係合要素としての下面が形成されるようになっているが、垂下部６５、６６に第２の被合要素としての下面を、ヘッドノーズ部２６に第２の被係合要素としてのラッチ部を形成することもできる。
【００５７】
次に、前記リボンガイド４１を印字ヘッド１６及びヘッドカバー２１に対して脱着する方法について説明する。
【００５８】
前記リボンガイド４１を印字ヘッド１６及びヘッドカバー２１に取り付ける場合、操作者が、リボンガイド４１を把持し、矢印Ｂ方向（図１１）に移動させると、前記ガイドリブ８８、８９がカバーガイド部７５、７６に沿って下方に移動させられるとともに、ガイドリブ９１、９２とガイド溝９７、９８とが係合させられ、かつ、ラッチ部８１、８２がガイド溝９７、９８に沿って下方に移動させられる。そして、ガイドリブ８８、８９とガイド溝７８とが係合させられ、ラッチ部８１、８２の突起８３、８４がヘッドノーズ部２６の下面に到達して、ラッチ部８１、８２とヘッドノーズ部２６の下面とが係合させられると、垂下部６５、６６を印字ヘッド１６に係止させることができ、リボンガイド４１を印字ヘッド１６に取り付けることができる。
【００５９】
そして、前記リボンガイド４１を印字ヘッド１６及びヘッドカバー２１から取り外す場合、操作者が、摘み６８、６９の上半部Ａｒ１を両側から挟み、矢印Ｃ方向（図１４）に回動させると、摘み６８、６９の下半部Ａｒ２と垂下部６５、６６との間が広くなり、ガイドリブ８８、８９とガイド溝７８との係合が解除されるとともに、ラッチ部８１、８２が矢印Ｄ方向に回動させられ、ラッチ部８１、８２とヘッドノーズ部２６の下面との係合が解除される。したがって、摘み６８、６９を把持した状態でリボンガイド４１を上方に移動させると、リボンガイド４１を印字ヘッド１６及びヘッドカバー２１から取り外すことができる。
【００６０】
このように、本実施の形態においては、リボンガイド４１を印字ヘッド１６及びヘッドカバー２１に取り付けた状態で、ガイドリブ８８、８９とガイド溝７８とが係合させられるので、リボンガイド４１のヘッドカバー２１及び基台としてのキャリッジ１２に対する前後方向、左右方向及び回転方向の動きを規制することができる。また、ヘッドノーズ部２６を当接部８５、８６に当接させた状態で、前記ガイドリブ９１、９２とガイド溝９７、９８とが係合させられ、ラッチ部８１、８２とヘッドノーズ部２６とが係合させられるので、リボンガイド４１の印字ヘッド１６及びキャリッジ１２に対する前後方向、左右方向、上下方向及び回転方向の動きを規制することができる。
【００６１】
したがって、リボンガイド４１をキャリッジ１２に対して正確に位置決めすることができるので、ヘッドユニット１４の組立精度を高くすることができる。その結果、リボンガイド４１によって、リボンをヘッドノーズ部２６に安定させて案内することができる。
【００６２】
また、リボンガイド４１を把持し、下方に移動させるだけで、リボンガイド４１を印字ヘッド１６及びヘッドカバー２１に取り付けることができ、摘み６８、６９を把持し、リボンガイド４１を上方に移動させるだけで、リボンガイド４１を印字ヘッド１６及びヘッドカバー２１から取り外すことができる。したがって、ヘッドユニット１４の組立工程を簡素化することができる。
【００６３】
なお、本発明は前記各実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。
【符号の説明】
【００６４】
１２    キャリッジ
１６    印字ヘッド
２１    ヘッドカバー
２６    ヘッドノーズ部
４１    リボンガイド
６５、６６    垂下部
６８、６９    摘み
７１、７２    ガイドピン
７８、９７、９８    ガイド溝
８１、８２    ラッチ部
８８、８９、９１、９２    ガイドリブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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