(57)【要約】【課題】フェンスの近傍に位置する草木等を効率的かつ確実に切断する。【解決手段】刈刃体１３（１４）が往復運動のストローク後端にあるときに、その刈刃体の先端刈刃２４ａ（２７ａ）が、先端側部材の凸部４２よりも後方に位置し、かつ、両者の前後方向の隙間Ｃは、刃の根元側ほど狭くなっている。また、上記刈刃体１３（１４）が往復運動のストローク前端にあるときに、その刈刃体の先端刈刃２４ａ（２７ａ）と上記先端側部材４０の凸部４２が部分的に重複する。さらに、上記先端刈刃２４ａ（２７ａ）の頂部を通って長手方向に延びるラインＰ上における、上記先端側部材４０の凸部４２の幅Ｌ１、ストローク後端での先端刈刃２４ａ（２７ａ）の後端Ｘと上記凸部４２の前端Ｙとの間の距離Ｌ２、金網５１の最大網目幅Ｍ、の３者の関係が、Ｌ１＜Ｍ＜Ｌ２を満足する。【選択図】図８
2011036185.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
厚み方向に重ね合わせられて長手方向に往復駆動されるとともに、所定形状の複数の刈刃が側辺部に突設された一対の刈刃体と、各刈刃体を厚み方向両側から摺動自在に挟持する一対のカバー板とを備え、所定の網目パターンの金網を有するフェンスの近傍で使用されるバリカン式刈刃装置であって、
上記一対の刈刃体の先端部に、上記刈刃の一つとして、前辺部にエッジをもたない先端刈刃が設けられ、
上記一対のカバー板の少なくとも一方の先端部に、上記先端刈刃と同じかもしくはそれ以上の突出代で側方に突出する凸部を有した先端側部材が設けられ、
上記一対の刈刃体のいずれかが往復運動のストローク後端にあるときに、その刈刃体の先端刈刃が上記先端側部材の凸部よりも後方に位置し、かつ、両者の前後方向の隙間が、上記先端刈刃の根元側に至るほど狭くなるように、上記先端刈刃および先端側部材の形状が設定され、
上記一対の刈刃体のいずれかが往復運動のストローク前端にあるときに、その刈刃体の先端刈刃と上記先端側部材の凸部とが部分的に重複し、
上記先端刈刃の頂部を通って長手方向に延びるライン上において、上記先端側部材の凸部の幅をＬ１、上記刈刃体がストローク後端にあるときの先端刈刃の後端と上記凸部の前端との間の距離をＬ２、上記金網の最大網目幅をＭとしたときに、
条件式：Ｌ１＜Ｍ＜Ｌ２
の関係を満足することを特徴とするバリカン式刈刃装置。
【請求項２】
請求項１記載のバリカン式刈刃装置において、
上記先端側部材が、上記カバー板に着脱自在に取り付けられたことを特徴とするバリカン式刈刃装置。
【請求項３】
請求項１または２記載のバリカン式刈刃装置において、
上記先端刈刃の前辺部と、上記先端側部材の凸部の後辺部とが、外向きに凸の円弧形状に形成されたことを特徴とするバリカン式刈刃装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、厚み方向に重ね合わせられて長手方向に往復駆動されるとともに、所定形状の複数の刈刃が側辺部に突設された一対の刈刃体と、各刈刃体を厚み方向両側から摺動自在に挟持する一対のカバー板とを備え、所定の網目パターンの金網を有するフェンスの近傍で使用されるバリカン式刈刃装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、草刈や剪枝を行うための装置として、回転式の刈払機が知られている。この回転式の刈払機は、一般に、高速で回転する１枚の円板状の回転刃により草木等を切断するものである。
【０００３】
しかしながら、上記のような回転式の刈払機では、障害物の近傍に生える草木等を切断できないという問題がある。例えば、公園その他の施設において、フェンスの近傍に生えた草木等を切断したい場合があるが、円板状の回転刃を用いる上記の刈払機では、高速回転する回転刃がフェンスに接触したときに、大きな反力が作用して刈払機がフェンスから遠ざけられたり、回転刃がフェンスの金網に食い込んで回転が停止したりという問題がある。
【０００４】
一方、上記のような回転式の刈払機とは異なる種類の刈払機として、例えば下記特許文献１に示されるようなバリカン式刈刃装置が知られている。同文献に示されるバリカン式刈刃装置は、ミッションケースに基端部が連結された上部ガイド板およびその下面側に着脱自在に連結された下部ガイド板と、両ガイド板の間に長手方向に往復摺動可能な状態で挟持された上部刈刃体および下部刈刃体と、各刈刃体を相互に逆方向に往復駆動する駆動機構とを備えている。各刈刃体の側辺部には、例えば台形形状をなす複数の刈刃が設けられており、刈刃体の往復駆動時には、互いに離接する上記刈刃の作用により、草木等の被切断体が切断されるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平８−１７２８３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記のようなバリカン式刈刃装置によりフェンスの近傍の草木等を切断した場合、回転式の刈払機を用いた場合と比較して、フェンスに接触したときの反力が少なく済むという利点はあるものの、やはり、金網の噛み込み等による問題が避けられず、効率のよい切断作業を行うことは困難である。すなわち、フェンスのすぐ近くに生えている草木等を上記バリカン式刈刃装置で切断するには、装置の先端部をできるだけフェンスに近づける必要があるが、あまりに近づけ過ぎると、フェンスの金網が刈刃体に噛み込まれたり、刈刃体の往復運動が金網によりロックされたりするおそれがある。このような事態が起きると、草木の切断作業を中断せざるを得なくなり、作業効率が悪化するという問題がある。
【０００７】
本発明は、上記のような事情に鑑みてなされたものであり、フェンスの近傍に位置する草木等であっても効率的かつ確実に切断することが可能なバリカン式刈刃装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するためのものとして、本発明は、厚み方向に重ね合わせられて長手方向に往復駆動されるとともに、所定形状の複数の刈刃が側辺部に突設された一対の刈刃体と、各刈刃体を厚み方向両側から摺動自在に挟持する一対のカバー板とを備え、所定の網目パターンの金網を有するフェンスの近傍で使用されるバリカン式刈刃装置であって、上記一対の刈刃体の先端部に、上記刈刃の一つとして、前辺部にエッジをもたない先端刈刃が設けられ、上記一対のカバー板の少なくとも一方の先端部に、上記先端刈刃と同じかもしくはそれ以上の突出代で側方に突出する凸部を有した先端側部材が設けられ、上記一対の刈刃体のいずれかが往復運動のストローク後端にあるときに、その刈刃体の先端刈刃が上記先端側部材の凸部よりも後方に位置し、かつ、両者の前後方向の隙間が、上記先端刈刃の根元側に至るほど狭くなるように、上記先端刈刃および先端側部材の形状が設定され、上記一対の刈刃体のいずれかが往復運動のストローク前端にあるときに、その刈刃体の先端刈刃と上記先端側部材の凸部とが部分的に重複し、上記先端刈刃の頂部を通って長手方向に延びるライン上において、上記先端側部材の凸部の幅をＬ１、上記刈刃体がストローク後端にあるときの先端刈刃の後端と上記凸部の前端との間の距離をＬ２、上記金網の最大網目幅をＭとしたときに、条件式：Ｌ１＜Ｍ＜Ｌ２の関係を満足することを特徴とするものである（請求項１）。
【０００９】
本発明のバリカン式刈刃装置では、金網の最大網目幅よりも小さい幅をもった先端側部材の凸部が、金網の網目の中に侵入したとしても、刈刃体の先端刈刃と上記凸部との前後隙間が奥窄まり状であるために、この隙間に挟まった金網の線材が、上記先端刈刃の前方移動に伴って側方に押し出され、上記線材の噛み込みが防止される。しかも、上記先端刈刃の前辺部にエッジが形成されていないことから、金網が損傷することもない。
【００１０】
また、上記先端刈刃がストローク前端まで移動した状態でも、この先端刈刃の後端と上記凸部の前端との距離が上記最大網目幅よりも大きいため、上記先端刈刃と凸部とが一緒に網目の中に侵入することがなく、刈刃体の往復運動が金網に挟まれてロックされるのを確実に防止することができる。
【００１１】
このように、上記実施形態の構成によれば、バリカン式刈刃装置をフェンスに接近させたとしても、刈刃体の往復運動が金網により阻害されることがなく、また、金網を損傷させることもない。このため、フェンスの近傍に位置する草木等を上記バリカン式刈刃装置を用いて効率的かつ確実に切断することができる。
【００１２】
本発明において、好ましくは、上記先端側部材が、上記カバー板に着脱自在に取り付けられる（請求項２）。
【００１３】
この構成によれば、異なる種類のフェンス（最大網目幅が異なるフェンス）の近傍でバリカン式刈刃装置を使用する場合でも、先端側部材のみを交換することで対応することができ、様々な種類のフェンスの近傍で草木等の切断作業を効率よく行えるという利点がある。
【００１４】
本発明において、好ましくは、上記先端刈刃の前辺部と、上記先端側部材の凸部の後辺部とが、外向きに凸の円弧形状に形成される（請求項３）。
【００１５】
この構成によれば、上記先端刈刃と凸部との間に挟まれた金網をスムーズに側方に押し出すことができる。
【発明の効果】
【００１６】
以上説明したように、本発明のバリカン式刈刃装置によれば、フェンスの近傍に位置する草木等を効率的かつ確実に切断することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態にかかるバリカン式刈刃装置の全体構成を示す平面図である。
【図２】バリカン式刈刃装置の側面図である。
【図３】バリカン式刈刃装置の分解斜視図である。
【図４】刈刃の断面図であり、（ａ）は図１のＡ−Ａ線に沿った断面図、（ｂ）は図１のＢ−Ｂ線に沿った断面図である。
【図５】先端刈刃の断面図であり、（ａ）は図１のＣ−Ｃ線に沿った断面図、（ｂ）は図１のＤ−Ｄ線に沿った断面図である。
【図６】バリカン式刈刃装置をフェンスの近傍で使用する際の状況を説明するための図である。
【図７】フェンスの金網を拡大して示す図である。
【図８】バリカン式刈刃装置の先端部を拡大して示す平面図であり、上側の刈刃体が往復運動のストローク前端に位置し、かつ下側の刈刃体がストローク後端に位置する状態を説明するための図である。
【図９】バリカン式刈刃装置の先端部を拡大して示す平面図であり、上下の刈刃体がともにストロークの中間位置に位置する状態を説明するための図である。
【図１０】バリカン式刈刃装置の先端部を拡大して示す平面図であり、上側の刈刃体がストローク後端に位置し、かつ下側の刈刃体がストローク前端に位置する状態を説明するための図である。
【図１１】先端側部材の凸部が金網の網目の中に侵入した状態を説明するための図である。
【図１２】先端刈刃と凸部との間に挟まれた金網が側方に押し出される様子を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
図１〜図３は、本発明の一実施形態にかかるバリカン式刈刃装置１の全体構成を示している。これらの図に示されるバリカン式刈刃装置１は、所定の駆動源から入力される回転運動を往復運動に変換するクランク機構等からなる駆動機構６と、この駆動機構６を内蔵したミッションケース５と、このミッションケース５に一端部が連結された上下一対のカバー板１１，１２と、両カバー板１１，１２の間に往復摺動可能に支持された上下一対の刈刃体１３，１４と、上記ミッションケース５内の駆動機構６に一端部が連結された上下一対の駆動体１５，１６とを備えている。なお、以下の説明では、上記カバー板１１，１２、刈刃体１３，１４、および駆動体１５，１６の各部材に関し、ミッションケース５側を基端側、その反対側を先端側とする。
【００１９】
上記一対のカバー板１１，１２は、それぞれ、一方向に長尺な板状体からなり、その長手方向の複数個所に配置されたボルト・ナットからなる締結部材１７を介して互いに厚み方向に締結固定されている。上記各カバー板１１，１２のうち、図中上側に位置するカバー板１１の基端部には前後一対の雄ネジ部材１９が立設されており、雄ネジ部材１９およびこれに螺着されるナットを介して上記カバー板１１があらかじめミッションケース５に固定されている。そして、上記カバー板１１に対し、もう一方のカバー板１２が、上記締結部材１７を介して所定の締付トルクで締結されることにより、上記両カバー板１１，１２の間に位置する上記刈刃体１３，１４が、長手方向に往復摺動可能な状態で挟持される。なお、図３において符号２１，２２は、上記締結部材１７の軸部を挿通するために各カバー板１１，１２に設けられた挿通孔である。
【００２０】
上記一対のカバー板１１，１２のうち、上側のカバー板１１の先端部には、先端側部材４０が取り付けられている。先端側部材４０は、上記カバー板１１の長手方向に沿って延びる本体部４１と、この本体部４１から左右両側に突出する一対の凸部４２とを有している。
【００２１】
上記本体部４１は、下向きに開口した浅底の断面コ字状部材からなり、その幅は上記カバー板１１と略同じ幅とされている。上記先端側部材４０の取付時には、その本体部４１の一部により上記カバー板１１の先端部が上から覆われた状態で、カバー板１１と本体部４１とが互いに締結固定される。具体的には、上記本体部４１の基端部寄りの箇所に挿通孔４１ａ（図３）が設けられ、上記カバー板１１の最も先端側に位置する締結部材１７の軸部が上記挿通孔４１ａに挿通されるとともに、上記カバー板１１と本体部４１とが上記締結部材１７を介して共締めされることにより、上記先端側部材４０がカバー板１１の先端部に着脱自在に取り付けられる。
【００２２】
上記先端側部材４０の各凸部４２は、平面視で略半円形に形成されており、上記本体部４１からの突出代は、上記刈刃体１３，１４の側辺部に設けられる刈刃２４，２７（詳細は後述する）の刃高よりも大きく設定されている。また、上記各凸部４２は、本体部４１の先端側（カバー板１１との取付部とは反対側）に設けられており、先端側部材４０の取付時には、上記凸部４２がカバー板１１の先端よりもさらに先端側に配置される。
【００２３】
上記一対の刈刃体１３，１４は、それぞれ、上記一対の駆動体１５，１６と係脱自在に連結されている。具体的には、図３に示すように、駆動体１５，１６の先端部に凸型の係合部３１，３２が設けられるとともに、係合部３１，３２に対応した係合用凹部が刈刃体１３，１４の基端部に設けられ、これら係合用凹部と係合部３１，３２とが嵌合することにより、上記駆動体１５，１６と刈刃体１３，１４とが係脱自在に連結されている。そして、上記駆動機構６から各駆動体１５，１６に伝達される長手方向の駆動力に応じて、上記刈刃体１３，１４および駆動体１５，１６がそれぞれ一体に往復駆動されるようになっている。
【００２４】
上記各刈刃体１３，１４は、それぞれ、一方向に長尺な平板状の基材２３，２６（図３および図４参照）と、この基材２３，２６の左右両側辺部に突設された複数の刈刃２４，２７とを有しており、上記一対のカバー板１１，１２の間に表裏逆向きに重ね合わせられた状態で往復摺動可能に挟持されている。また、刈刃体１３，１４は、その基材２３，２６に、長手方向に沿って延びる複数の長孔状のガイド孔２５，２８を有しており、これら各ガイド孔２５，２８に上記締結部材１７の軸部が挿通された状態でカバー板１１，１２の間に挟持されている。そして、各刈刃体１３，１４が往復駆動される際には、上記締結部材１７の軸部にガイド孔２５，２８の周縁部が摺接することにより、上記各刈刃体１３，１４の長手方向の往復移動が案内されるようになっている。
【００２５】
上記各駆動体１５，１６は、上記駆動機構６により相互に逆方向に往復駆動される一対の板状体からなり、上記係合部３１，３２を含んだ先端側の一部が上記各カバー板１１，１２の間に配置されるとともに、基端側の一部が上記ミッションケース５内に挿入されて上記駆動機構６に連結されている。図３に示すように、上記各駆動体１５，１６には、その長手方向に沿って延びる長孔状のガイド孔３３，３４が設けられており、複数の上記締結部材１７のうち最も基端側の締結部材１７の軸部が上記ガイド孔３３，３４に挿通されることにより、上記駆動体１５，１６の長手方向の往復移動が案内されるようになっている。
【００２６】
図４（ａ）（ｂ）は、上記各刈刃体１３，１４の刈刃２４，２７の断面図である。ただし、図４（ａ）（ｂ）では、上記各刈刃体１３，１４の最も先端側の刈刃２４ａ，２７ａを除いた、先端側から２番目以降の刈刃２４，２７の断面図を示している。本図および先の図１、図３に示すように、先端側から２番目以降の刈刃２４，２７は、その周縁部の全体に亘って、断面視で鋭角状に研磨されたエッジＳを有している。
【００２７】
一方、図５（ａ）（ｂ）に示すように、上記各刈刃体１３，１４の最先端側の刈刃２４ａ，２７ａは形状が異なる。具体的に、最先端側の刈刃２４ａ，２７ａは、刈刃体１３，１４の基端側の辺部である後辺部（図５では右側の端部）にのみエッジＳを有し、反対側の前辺部にはエッジＳが形成されていない。また、図１および図３に示すように、エッジＳの無い上記最先端側の刈刃２４ａ，２７ａの前辺部（刈刃体の先端側の辺部）は、他の刈刃と異なり、外向きに凸の円弧状に形成されている。なお、以下では、上記最先端側の刈刃２４ａ，２７ａのことを、他の刈刃と区別して、「先端刈刃」と称する。
【００２８】
以上のように構成されたバリカン式刈刃装置１は、例えば草刈機や剪枝機等の主要部を構成する装置として用いられる。すなわち、上記バリカン式刈刃装置１においては、レシプロエンジン等からなる図外の駆動源がクラッチ装置等を介して上記駆動機構６に連結されるとともに、作業者により把持される手動操作用の操作ハンドル２（図６）が上記ミッションケース５に取り付けられる。そして、作業者が上記駆動源を始動させると、上記刈刃体１３，１４が高速で往復運動され、その刈刃２４，２７によって草木等の被切断体が切断されるように構成されている。
【００２９】
特に、当実施形態のバリカン式刈刃装置１は、その先端部に先端側部材４０を備えていることにより、図６に示すように、フェンス５０の近傍に生えた草木等を切断するのに有用である。以下、この点について詳しく説明する。
【００３０】
まず、フェンス５０の簡単な構造について説明する。図例のフェンス５０は、所定の網目パターンをもった金網５１と、これを支持する支持枠５２とを有している。図例では、フェンス５０が屋外の地面に立設されており、フェンス５０の足元部分に多くの草木が生えている。
【００３１】
図７は、上記フェンス５０の金網５１を拡大して示す図である。本図に示すように、図例の金網５１は、金属製の線材５１ａを編み合わせたものであり、その編み合わせにより多数のひし形の網目が金網５１に形成されている。各網目は略均一に形成され、図７では、その最大開口幅をＭとして示している。
【００３２】
次に、上記フェンス５０の近傍でバリカン式刈刃装置１を使用する際の使い勝手を向上させるために採用された当実施形態の特徴的な構造（上記先端側部材４０に関する構造）について説明する。図８〜図１０は、バリカン式刈刃装置１の先端部を拡大して示す平面図である。なお、図８は、上記一対の刈刃体１３，１４のうち、上側の刈刃体１３が往復運動のストローク前端に位置するとともに、下側の刈刃体１４がストローク後端に位置する状態を、図９は、上下の刈刃体１３，１４がともにストロークの中間位置に位置する状態を、図１０は、上側の刈刃体１３がストローク後端に位置するとともに下側の刈刃体１４がストローク前端に位置する状態をそれぞれ示している。このうち、図８および図１０では、下側の刈刃体１４の刈刃２７が、先端刈刃２７ａを除いて、上側の刈刃体１３の刈刃２４と完全に重なり合っている。このため、図面上では、上側の刈刃体１３の刈刃２４（エッジＳが表側に見える刈刃）のみが見えており、下側の刈刃２７はその下に隠れた状態となっている。
【００３３】
上側の刈刃体１３がストローク前端まで移動した図８の状態、または、下側の刈刃体１４がストローク前端まで移動した図１０の状態から理解できるように、刈刃体１３（または１４）がストローク前端にあるとき、その先端刈刃２４ａ（または２７ａ）は、一部分が上記先端側部材４０の凸部４２の下側に隠れるまで移動する（図８の右半分、図１０の左半分を参照）。すなわち、刈刃体１３（または１４）がストローク前端まで移動すると、上記先端刈刃２４ａ（または２７ａ）と先端側部材４０の凸部４２とが、平面視で部分的に重複する状態となる。
【００３４】
一方、上側の刈刃体１３がストローク後端まで移動した図１０の状態、または、下側の刈刃体１４がストローク後端まで移動した図８の状態から理解できるように、刈刃体１３（または１４）がストローク後端にあるとき、その先端刈刃２４ａ（または２７ａ）は、上記先端側部材４０の凸部４２よりも後方（刈刃体１３，１４の基端側）まで移動し、両者が平面視で重複することはない（図８の左半分、図１０の右半分を参照）。
【００３５】
このとき、上記先端刈刃２４ａ，２７ａと、上記先端側部材４０の凸部４２との前後方向の隙間をＣとすると、この隙間Ｃは、先端刈刃２４ａ，２７ａの根元側（先端側部材４０の本体部４１に近い側）ほど小さい値となる。すなわち、上記先端刈刃２４ａ，２７ａの前辺部が外向きに凸の円弧状に形成され、かつ、先端側部材４０の凸部４２が略半円状に形成されることにより、両者の隙間Ｃが根元側ほど狭まるようになっている。
【００３６】
次に、上記各刈刃体１３，１４がストローク前端にあるときの寸法関係について説明する。図８および図１０において、ラインＰは、先端刈刃２４ａ，２７ａの頂部（刃高方向の端部）を通って長手方向に延びる直線であり、図示の寸法Ｌ１は、上記ラインＰ上における先端側部材４０の凸部４２の幅寸法であり、寸法Ｌ２は、上記ラインＰ上における、先端刈刃２４ａ，２７ａの後端Ｘと、上記凸部４２の前端Ｙとの間の距離である。
【００３７】
上記先端側部材４０の凸部４２の幅Ｌ１は、図１０に示した金網５１の最大網目幅Ｍよりも小さい寸法に設定されている。一方、ストローク前端での上記先端刈刃２４ａ，２７ａと凸部４２との組合せ寸法Ｌ２は、上記最大開口幅Ｍよりも大きい寸法に設定されている。すなわち、上記凸部４２の幅Ｌ１、先端刈刃２４ａ，２７ａと凸部４２との組合せ寸法Ｌ２、および金網５１の最大網目幅Ｍ、の３者の寸法関係は、次の条件式（１）を満足するものとなっている。
【００３８】
Ｌ１＜Ｍ＜Ｌ２・・・・（１）
上記先端側部材４０の凸部４２の幅Ｌ１が、最大網目幅Ｍよりも小さい（Ｌ１＜Ｍである）ことから、バリカン式刈刃装置１をフェンス５０に接近させた際には、図１１に示すように、上記先端側部材４０の凸部４２が、金網５１の網目の中に侵入することもあり得る。しかしながら、当実施形態のバリカン式刈刃装置１の構造によれば、上記のように凸部４２が網目の中に侵入したとしても、凸部４２と先端刈刃（図１１の例では上側の刈刃体１３の先端刈刃２４ａ）との間に金網５１の線材５１ａが噛み込まれることがなく、この線材５１ａの噛み込みに起因して刈刃体１３の往復運動が阻害されるといった事態が回避される。
【００３９】
すなわち、上記凸部４２が網目の中に侵入すると、図１２に示すように、上記凸部４２と先端刈刃２４ａとの間に、金網５１の線材５１ａが挟み込まれるが、当実施形態のバリカン式刈刃装置１では、上述したように、上記先端刈刃２４ａと凸部４２との前後隙間Ｃが奥窄まり状であるため、上記先端刈刃２４ａが前方に移動するにつれて、上記線材５１ａは、図中の矢印Ｆに示す力を受けて側方（先端刈刃２４ａの頂部側）に押し出され、隙間Ｃの外側へと排除される。このため、上記先端刈刃２４ａと凸部４２との間に線材５１ａが噛み込まれることがなく、刈刃体１３の往復運動は問題なく維持される。また、先端刈刃２４ａの前辺部にエッジＳが形成されていないことから、上記線材５１ａを隙間Ｃの外側に押し出す際に、線材５１ａが損傷することもない。
【００４０】
もちろん、上記先端側部材４０の凸部４２の幅Ｌ１が、仮に金網５１の最大網目幅Ｍよりも大きければ、そもそも上記凸部４２が網目の中に入らないので、上述したような金網５１の噛み込みを防止するための構造（先端刈刃２４ａと凸部４２との隙間Ｃを奥窄まり状にすること）を採用する必要はなくなる。しかしながら、上記凸部４２の幅Ｌ１を拡大させると、この凸部４２を含む先端側部材４０の占有スペースが増大するため、バリカン式刈刃装置１をフェンス５０に近づける際に、先端側部材４０の存在に起因して装置を十分に近づけることができず、フェンス５０の近傍に生える草木等を十分に切断することが困難になる。そこで、当実施形態では、できるだけ先端側部材４０を小型化しつつ、金網５１の噛み込みを防止するために、上記先端刈刃２４ａと凸部４２との隙間Ｃを奥窄まり状にしている。
【００４１】
なお、以上のことは、図１１とは反対側の凸部４２（図中左側の凸部４２）が網目の中に挿入された場合も同様である。この場合には、上記凸部４２と、下側の刈刃体１４の先端刈刃２７ａとの作用により、両者の隙間から金網５１の線材５１ａが排除されることになる。
【００４２】
さらに、当実施形態のバリカン式刈刃装置１では、上記各刈刃体１３，１４の先端刈刃２４ａ，２７ａと、上記先端側部材４０の凸部４２との組合せ寸法Ｌ２が、金網５１の最大網目幅Ｍよりも大きい（Ｌ２＞Ｍである）ため、上記先端刈刃２４ａ，２７ａが、凸部４２とともに網目の中に侵入してしまうことがなく、刈刃体１３，１４の往復運動が金網５１によりロックされる事態を効果的に防止できるという利点がある。
【００４３】
例えば、図８に示すように、上側の刈刃体１３の先端刈刃２４ａがストローク前端まで移動した状態において、この先端刈刃２４ａの後端Ｘから上記凸部４２の前端Ｙまでの寸法Ｌ２が、仮に最大網目幅Ｍよりも小さいとすれば、上記先端刈刃２４ａと凸部４２とが一緒に網目の中に侵入してしまう可能性がある。すると、その後に上記刈刃体１３が後方に移動しようとしても、上記先端刈刃２４ａの動きが金網５１の線材５１ａによって阻害され、刈刃体１３の往復運動がロックされてしまう。
【００４４】
これに対し、寸法Ｌ２＞最大網目幅Ｍの関係が成り立つ当実施形態の構成では、先端刈刃２４ａと凸部４２とがともに網目の中に侵入し得ないため、刈刃体１３の動きがロックされる上記のような事態は確実に防止される。なお、このことは、下側の刈刃体１４についても同様である。
【００４５】
以上説明したように、当実施形態のバリカン式刈刃装置１は、その特徴的な構成要素として、以下に列記する構成を具備している。
【００４６】
・刈刃体１３，１４の側辺部に備わる複数の刈刃２４，２７のうち、最先端側に位置する先端刈刃２４ａ，２７ａは、前辺部にエッジＳをもたない。
【００４７】
・カバー板１１の先端部に、側方に突出する凸部４２を有した先端側部材４０が取り付けられている。凸部４２の突出代は、刈刃２４，２７の刃高よりも大きい。
【００４８】
・上記刈刃体１３（または１４）が往復運動のストローク後端にあるときに、その刈刃体の先端刈刃２４ａ（または２７ａ）が、上記先端側部材の凸部４２よりも後方に位置し、かつ、両者の前後方向の隙間Ｃは、刃の根元側ほど狭くなっている。
【００４９】
・上記刈刃体１３（または１４）が往復運動のストローク前端にあるときに、その刈刃体の先端刈刃２４ａ（または２７ａ）と上記先端側部材４０の凸部４２が部分的に重複する。
【００５０】
・上記先端刈刃２４ａ（または２７ａ）の頂部を通って長手方向に延びるラインＰ上における、上記先端側部材４０の凸部４２の幅Ｌ１、ストローク後端での先端刈刃２４ａ（または２７ａ）の後端Ｘと上記凸部４２の前端Ｙとの間の距離Ｌ２、金網５１の最大網目幅Ｍ、の３者の関係が、Ｌ１＜Ｍ＜Ｌ２（条件式（１））を満足する。
【００５１】
以上の構成要素を具備する上記実施形態のバリカン式刈刃装置１では、金網５１の最大網目幅Ｍよりも小さい幅Ｌ１をもった先端側部材４０の凸部４２が、金網５１の網目の中に侵入したとしても、刈刃体１３，１４の先端刈刃２４ａ，２７ａと上記凸部４２との前後隙間Ｃが奥窄まり状であるために、この隙間Ｃに挟まった金網５１の線材５１ａが、上記先端刈刃２４ａ，２７ａの前方移動に伴って側方に押し出され、上記線材５１ａの噛み込みが防止される。しかも、上記先端刈刃２４ａ，２７ａの前辺部にエッジが形成されていないことから、金網５１が損傷することもない。
【００５２】
また、上記先端刈刃２４ａ，２７ａがストローク前端まで移動した状態でも、この先端刈刃２４ａ，２７ａの後端Ｘと上記凸部４２の前端Ｙとの距離Ｌ２が上記最大網目幅Ｍよりも大きいため、上記先端刈刃２４ａ，２７ａと凸部４２とが一緒に網目の中に侵入することがなく、刈刃体１３，１４の往復運動が金網５１に挟まれてロックされるのを確実に防止することができる。
【００５３】
このように、上記実施形態の構成によれば、バリカン式刈刃装置１をフェンス５０に接近させたとしても、刈刃体１３，１４の往復運動が金網５１により阻害されることがなく、また、金網５１を損傷させることもない。このため、フェンス５０の近傍に位置する草木等をバリカン式刈刃装置１を用いて効率的かつ確実に切断することができる。
【００５４】
なお、上記実施形態では、ひし形の網目状に線材５１ａを編み合わせた金網５１を有するフェンス５０（図６、図７）を想定し、このフェンス５０の近傍でバリカン式刈刃装置１を使用する場合を例に挙げて説明したが、本発明のバリカン式刈刃装置を使用するのに好適なフェンスは、上記のようなフェンスに限られない。例えば、金属製の線材を縦横に配置して溶接により接合した網部を有するフェンスであってもよいし、矩形や三角形等の網目を有したフェンスであってもよい。
【００５５】
また、上記実施形態では、カバー板１１の先端部に上記先端側部材４０を着脱自在に取り付けるようにしたが、カバー板１１と先端側部材４０とを一体に構成してもよい。しかしながら、このようにすると、異なる種類のフェンス５０の近傍でバリカン式刈刃装置１を使用する際に、先端側部材４０をカバー板１１と一緒に交換する必要が生じる。
【００５６】
すなわち、最大網目幅Ｍが異なる別種類のフェンス５０の近傍でバリカン式刈刃装置１を使用する場合には、このフェンス５０の最大網目幅Ｍに対し、上述した条件式（１）を満たすような先端側部材４０に交換する必要があるが、カバー板１１と先端側部材４０とが一体に形成されていれば、この先端側部材４０と一緒にカバー板１１をも交換しなければならず、不経済である。
【００５７】
これに対し、上記実施形態のように先端側部材４０を着脱自在とした場合には、異なる種類のフェンス５０の近傍でバリカン式刈刃装置１を使用する場合でも、先端側部材４０のみを交換することで対応することができ、様々な種類のフェンス５０の近傍で草木等の切断作業を効率よく行えるという利点がある。
【００５８】
また、上記実施形態では、上下一対のカバー板１１，１２のうち、上側のカバー板１１に上記先端側部材４０を取り付けたが、下側のカバー板１２に先端側部材４０を取り付けてもよく、両方のカバー板１１，１２に取り付けてもよい。
【００５９】
また、上記実施形態では、先端側部材４０の凸部４２を略半円形に形成したが、先端刈刃２４ａ，２７ａとの間で奥窄まり状の隙間Ｃが形成されるものであれば、その形状は適宜変更可能である。ただし、少なくとも上記凸部４２の後辺部（先端刈刃２４ａ，２７ａと対向する部分）については、上記先端刈刃２４ａ，２７ａの前辺部と同様に、外向きに凸の円弧状に形成することが好ましい。これにより、フェンス５０の近傍での切断作業時に、上記先端刈刃２４ａ，２７ａと凸部４２との間に挟まれた金網５１をスムーズに側方に押し出すことができる。
【００６０】
また、上記実施形態では、先端側部材４０の凸部４２の側方への突出代を、刈刃体１３，１４の側辺部に設けられた複数の刈刃２４，２７の刃高よりも大きく設定したが、上記凸部４２の突出代は、少なくとも先端刈刃２４ａ，２７ａの刃高以上であればよい。
【００６１】
また、上記実施形態では、駆動機構６により往復駆動される駆動体１５，１６を刈刃体１３，１４とは別体に設け、これら駆動体１５，１６および刈刃体１３，１４をそれぞれ係脱自在に連結するようにしたが、刈刃体１３，１４を基端側に延長して上記駆動機構６に直接連結することにより、駆動体１５，１６を省略することも当然に可能である。ただし、上記実施形態の構成を採用した方が、刈刃体１３，１４の交換が容易である（つまりミッションケース５を分解しなくても刈刃体１３，１４を着脱できる）ため、メンテナンス性の面では有利である。
【００６２】
また、上記実施形態では、刈刃体１３，１４として、その左右両側の側辺部に刈刃２４，２７が設けられた両刃タイプの刈刃体を用いたが、本発明の構成は、上記刈刃体１３，１４が、その左右一方側にのみ刈刃２４，２７が設けられた片刃タイプの刈刃体である場合にも同様に適用可能である。このような片刃タイプの刈刃体を用いた場合、上記先端側部材４０の凸部４２は、刈刃が存在する側にのみ設ければよい。
【符号の説明】
【００６３】
１１，１２  カバー板
１３，１４  刈刃体
２４，２７  刈刃
２４ａ，２７ａ  先端刈刃
４０  先端側部材
４２  凸部
５０  フェンス
５１  金網
Ｃ  （先端刈刃と凸部との）隙間
Ｐ  ライン
Ｓ  エッジ
Ｘ  （先端刈刃の）後端
Ｙ  （凸部の）前端
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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