(57)【要約】【課題】本発明はＰＣの起動時に映像、文字、音声等の広告宣伝情報をディスプレイに再生させることが可能なＢＩＯＳに関する。一般に、ＰＣの電源を入れてから、使用できるようになるまでに数分程度の時間がかかるが、その間、ディスプレイには利用者にとって必要ではない情報が表示されているという現状がある。一方、ＰＣの普及に関しては、一般の多くのＰＣが未だに高額であり、個人が手軽に購入できないという問題があった。【解決手段】そこで、ＰＣの起動時に行われるハードウエア環境の初期化にかかる数分の間に広告情報を表示させ、広告主より広告掲載料を得て、その利益によりＰＣ本体価格やインターネット通信料金を負担し、結果としてそれらの価格および料金の引き下げが可能となり、個人がＰＣやインターネットを手軽に利用できるということを見いだした。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
広告宣伝機能付ＢＩＯＳは、ＰＣ起動時のハードウエアの初期化を行う際に、ディスプレイ関係の初期化とＮＩＣの初期化とを優先的に行い、その他のハードウエアの初期化を行っている間中、広告情報配信サーバーに接続し、広告情報を受信し、ディスプレイに表示させて広告宣伝活動を行うことが可能であることを特徴とするＢＩＯＳ。
【請求項２】
広告宣伝機能付ＢＩＯＳは、インターネット等の通信ネットワークにより広告情報配信サーバーと相互に通信可能であることを特徴とする請求項１に記載のＢＩＯＳ。
【請求項３】
広告宣伝機能付ＢＩＯＳは、請求項１に記載の広告情報配信サーバーに接続する際に、接続した国、地域等の情報を該広告情報配信サーバーに送信し、該広告情報配信サーバーはＢＩＯＳから送信された接続情報を基に適した広告情報を配信し、ＢＩＯＳがその広告情報をディスプレイに再生できることを特徴とする請求項１から２いずれかに記載のＢＩＯＳ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パーソナルコンピューター（以下、ＰＣと称す）の起動時に映像、文字、音声等の広告宣伝情報（以下、広告情報と称す）をディスプレイに再生させることが可能なＢＩＯＳに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、ＰＣの起動時にはハードウエア環境の初期化が行われ、ＰＣの電源を入れてから、使用できるようになるまでに数分程度の時間がかかる。その間、ディスプレイにはプログラム情報等の文字やロゴが現れるが、利用者にとって必要な情報ではないという現状がある。一方、ＰＣの普及に関しては、近年、法人のみでなく、家庭にも普及しつつあり、自宅でインターネット等の情報通信の利用も増加している。そのＰＣとインターネット通信の複合的な普及状況を鑑みて、通信会社が自社通信を利用することを条件として、ＰＣの購入代金を負担することにより、安価なＰＣの販売を試みている企業もある。しかし、一般の多くのＰＣは未だに高額であり、個人が手軽に購入できないという問題があった。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
以上の事実を鑑み、本発明は、ＰＣの起動時に行われるハードウエア環境の初期化にかかる数分の間に広告情報を表示させ、広告主より広告掲載料を得て、その利益によりＰＣ本体価格やインターネット通信料金を負担し、結果としてそれらの価格および料金の引き下げが可能となり、個人がＰＣやインターネットを手軽に利用できるということを見いだした。そこで、ハードウエア環境の初期化を司るBasic Input/Output System（以下、ＢＩＯＳと称す）に前記のような広告情報表示機能を付与すること課題とした。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記課題を解決するために、本発明者らは、ＰＣの電源を入れてから、オペレーションシステム（以下、ＯＳと称す）の起動が始まるまでの間に行われるＢＩＯＳによるハードウエア環境の初期化プロセスに着目した。従来はＢＩＯＳによるハードウエア環境の初期化の最中はプログラム情報等の英文やメーカーのロゴ等が表示され、利用者にとって必須の情報が表示されているわけではない。つまり、その数分間、ディスプレイには利用者に不要な情報が表示されていることとなり、活用の余地が残されている。そこで、ＢＩＯＳの初期化プロセス中に広告情報を配信し、利用者に視聴させることが可能なＢＩＯＳを提供することにより上記課題を解決した。また、ＯＳの起動とは無関係であり、ＯＳに依存していない。そのため、ＯＳの種類を問わずに、またＯＳメーカーからソースコードを提供されなくても装備し、駆動させることが可能であり、高い汎用性が期待できる。
【発明の効果】
【０００５】
利用者がＰＣの電源を入れてからＰＣが利用できる状態になるまでの数分間、従来はディスプレイには不必要な情報が表示されており、有効に活用されていなかった。しかし、本発明のＢＩＯＳを利用することにより、その活用されていなかった時間に映像、文字、音声等の広告情報を表示させことが可能となる。よって、広告主から広告料の収入が見込まれることから、ＰＣ本体や通信量に充てる事により料金を引き下げることが可能となる。つまりは、ＰＣの利用者が低料金でＰＣを購入したり、インターネット通信等の通信サービスを利用することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】本発明の一実施形態の概略構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の一実施形態を示したフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
以下、図を用いて本発明の実施形態について説明する。なお、本発明は下記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において当業者が行いうる変更、改良を施した種々の形態について実施することができる。図１は本発明の概略構成を示しており、ＰＣ１に内蔵されているＢＩＯＳ１０１はインターネット等の通信ネットワーク２により広告情報配信サーバー３と相互に通信可能であることを特徴とする。
【０００８】
図２に示すフローチャートを用いて本発明のＢＩＯＳ１０１におけるＰＣ１の起動および広告宣伝のプロセスについて説明する。まず、利用者がＰＣ１の電源を入れる（Ｓ１）とＢＩＯＳ１０１はディスプレイ関係およびNetwork Interface Controller（以下、ＮＩＣと称す） の初期化を優先的に行う（Ｓ２）。続いて、タイマー開始（Ｓ３）後、広告情報配信サーバーに接続し、接続と同時に接続地の国や地域等の情報を送信する（Ｓ４）。広告情報配信サーバーは、送信された接続地情報を受信し、そのエリアに応じた言語や内容の広告情報を配信する（Ｓ５）。サーバーに接続できた場合（Ｓ６）は受信した広告情報をディスプレイに再生するとともにFlash ROMに格納する（Ｓ７）。サーバーに接続できなかった場合（Ｓ６）はFlash ROMから広告情報を読み出して、ディスプレイに再生する（Ｓ８）。一方でディスプレイおよびＮＩＣ以外のＢＩＯＳによるＰＣの初期化が行われ（Ｓ９）、ＨＤＤブート領域に従ってシステム処理が行われる（Ｓ９）。タイマーが終了（Ｓ１１）すると、広告情報配信サーバーとの接続が終了し、通常のスタートシーケンスに戻り（Ｓ１３）、ＯＳの初期化等が開始される。
【０００９】
前記のタイマーに関してさらに詳しく説明する。このタイマーとは、広告情報の再生を行う時間を制御しており、つまりは、タイマー開始（Ｓ３）と同時に広告情報配信サーバーに接続を開始し、タイマー終了とともに広告情報配信サーバーとの接続を終了する。よってＢＩＯＳ１０１の初期化にかかった時間に左右されず、タイマーの設定時間中、広告情報が表示される。タイマーの設定時間は、ＢＩＯＳ１０１の初期化（Ｓ９およびＳ１０）にかかる時間と同程度かそれ以上であることが望ましい。その場合は、ＢＩＯＳ１０１の初期化が終了しても、タイマーにより定義された時間が経過するまで広告情報の表示は終了しない。一方で、タイマーの設定時間をＢＩＯＳ１０１の初期化にかかる時間よりも短く設定すると、ＢＩＯＳの初期化の終了と同時に、広告情報の表示が終了する。
【符号の説明】
【００１０】
１  ＰＣ
１０１  ＢＩＯＳ
２  通信ネットワーク
３  広告情報配信サーバー
【図１】
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【図２】
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