(57)【要約】      （修正有）【課題】デバイスに電力を伝送するように構成された電力伝送デバイスを含む使用者支持装置のサイドレールを提供する。【解決手段】使用者支持装置のサイドレールアセンブリは、サイドレール本体、グリップ部および電力伝送デバイスを含む。サイドレール本体は、前面、後面、および、前面と後面の間に亘る側面を含む。側面は、サイドレール本体の外周を画成する。グリップ部は、サイドレール本体の一部分を貫通するサイドレール開口部を含む。グリップ開口部は、側面と協働してグリップを画成するグリップ開口部上部を有する。電力伝送デバイスは、それと連絡しているデバイスに電力を無線で伝送するように構成されている。【選択図】図１
2011229375.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面、後面、および、前記前面と前記後面との間に亘る側面を含むサイドレール本体と、
前記サイドレール本体の一部分を貫通するサイドレール開口部を含むグリップ部と、
それに連絡しているデバイスに電力を無線で伝送するように構成された電力伝送デバイスとを備え、
前記側面は前記サイドレール本体の外周を画成し、
前記グリップ開口部は、前記側面と協働してグリップを画成するグリップ開口部上部を備える、
使用者支持装置のサイドレールアセンブリ。
【請求項２】
前記電力伝送デバイスは誘導コイルを備えた誘導アセンブリを含む、請求項１のサイドレールアセンブリ。
【請求項３】
前記デバイスは前記電力伝送デバイスの誘導コイルと誘導的に連結するように構成された誘導コイルを含む、請求項２のサイドレールアセンブリ。
【請求項４】
前記誘導アセンブリは前記グリップ内に配置可能である、請求項２のサイドレールアセンブリ。
【請求項５】
前記グリップ開口部は前記サイドレール本体の一部分と協働して側面上部を画成するように構成されたグリップ開口部下部を含み、前記誘導アセンブリは前記側面上部に沿って前記サイドレール本体内に配置可能である、請求項２のサイドレールアセンブリ。
【請求項６】
前記デバイスは着脱可能に前記サイドレールに連結されている、請求項１のサイドレールアセンブリ。
【請求項７】
前記デバイスは再充電可能な電源を含み、前記電力伝送デバイスは前記再充電可能な電源を再充電するように構成されている、請求項１のサイドレールアセンブリ。
【請求項８】
外周縁およびグリップ部を含むサイドレール本体と、
前記サイドレール本体の一部分を貫通するサイドレール開口部を含むグリップ部と、
それと連絡しているデバイスに電力信号を伝送するように構成された電力伝送デバイスとを備え、
前記グリップ開口部は、側面と協働してグリップを画成するグリップ開口部上部、および、前記サイドレール本体と協働して側面下部を画成するグリップ開口部下部を含み、
前記電力伝送デバイスは前記側面下部と前記グリップの少なくとも一つに沿って配置されている、
使用者支持装置のサイドレールアセンブリ。
【請求項９】
前記電力伝送デバイスは、前記サイドレールアセンブリに着脱可能に連結するように構成されたデバイス上の少なくとも一つの接点に接触するように構成された少なくとも一つの接点である、請求項８のサイドレールアセンブリ。
【請求項１０】
前記電力伝送デバイスは誘導装置である、請求項８のサイドレールアセンブリ。
【請求項１１】
前記電力伝送デバイスは前記外部デバイスに電力信号を無線で伝送する、請求項８のサイドレールアセンブリ。
【請求項１２】
前記電力伝送デバイスはデータ信号を前記電力信号に乗せて伝送するように構成された、請求項８のサイドレールアセンブリ。
【請求項１３】
前記電力伝送デバイスはそれと連絡しているデバイスに電力を伝送し、前記デバイスは再充電可能な電源を含み、前記電力伝送デバイスは前記再充電可能な電源を再充電するように構成されている、請求項８のサイドレールアセンブリ。
【請求項１４】
下部フレームと、
前記下部フレームに連結された少なくとも一つの支持体と、
前記下部フレームの上方で前記少なくとも一つの支持体により移動可能に支持された上部フレームと、
外周縁およびグリップ部を備えた本体、電力伝送デバイスおよびリンク機構を含むサイドレールと
前記サイドレールに着脱可能に連結するように構成されたサイドレールアクセサリーモジュールとからなり、
前記リンク機構は、前記本体が前記上部フレームに対して第一の位置と第二の位置の間で移動するように前記本体を前記上部フレームに移動可能に連結すべく構成されており、
前記電力伝送デバイスは前記サイドレールアクセサリーモジュールに電力を伝送するように構成されている、
使用者支持装置。
【請求項１５】
前記電力伝送デバイスは、前記サイドレールアクセサリーモジュールに無線で電力を伝送するように構成されている、請求項１４の使用者支持装置。
【請求項１６】
前記電力伝送デバイスは誘導アセンブリである、請求項１５の使用者支持装置。
【請求項１７】
前記電力伝送デバイスは、前記サイドレールアクセサリーモジュール上の少なくとも一つの接点に係合するように構成された少なくとも一つの接点である、請求項１４の使用者支持装置。
【請求項１８】
前記グリップ部はグリップ開口部とグリップを含み、前記グリップ開口部の上部は前記外周縁と協働して前記グリップを画成するとともに前記グリップ開口部の下部は前記本体の側面上部を画成し、前記少なくとも一つの接点は前記グリップおよび側面上部の少なくとも一つに沿って配置され、前記電力伝送デバイスは前記グリップおよび前記側面上部の少なくとも一つに沿って配置されている、請求項１７の使用者支持装置。
【請求項１９】
前記サイドレールアクセサリーモジュールは前記グリップ開口部内に配置可能に構成されている、請求項１８の使用者支持装置。
【請求項２０】
前記サイドレールアクセサリーモジュールは再充電可能な電源を含み、前記電力伝送インターフェースは前記再充電可能な電源を充電するように構成されている、請求項１４の使用者支持装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は一般的にサイドレールに関する。より具体的には、一つの例示された実施態様は、それと連絡しているデバイスに電力を伝送するように構成された電力伝送デバイスを含む使用者支持装置のサイドレールに関するが、これに限定されるわけではない。
【背景技術】
【０００２】
病院に滞在する人々はしばしば、音楽および／またはビデオプレーヤー、携帯電話、ビデオゲーム機などの電子デバイスを持参することがある。これらのデバイスを効果的に使用するためには、これらを時々再充電する必要がありうる。さまざまな使用者支持装置が開発されてきたが、なお開発の余地がある。このように、この技術分野においては、さらなる貢献が必要とされている。
【発明の概要】
【０００３】
本開示は、特許請求の範囲に記載した特徴および／または単独でもしくは任意の組合せにより特許性のある主題を構成しうる下記の特徴のうち、一またはそれ以上の特徴を含む。
【０００４】
一つの例示された実施態様では、使用者支持装置は、それと連絡しているデバイスに電力を伝送するように構成された電力伝送デバイスを有するサイドレールを含むことができる。別の例示された実施態様では、サイドレールアセンブリは、それと連絡しているデバイスに無線で電力を伝送するように構成された電力伝送デバイスを含む。また別の例示された実施態様では、サイドレールアセンブリは、サイドレールグリップとサイドレールグリップ部の側面下部のうちの少なくとも一つに沿って配置されたコネクターを備えた電力伝送デバイスを含む。
【０００５】
追加的な特徴は、単独でも、上記した特徴および請求項に記載された特徴および以下に詳述される特徴を含む他のいかなる特徴との組み合わせでも、特許性のある主題を構成しうる。他の特徴は、現時点で理解されている発明を実施するための最良の形態を示す例示された実施態様についての下記の詳細な説明を考察することにより当業者にとって明らかになる。
【０００６】
次に、図面の実施例を参照するが、同様の数字は全体を通して同一または類似した要素を表す。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本開示に係る１つの例示された実施態様に従ったサイドレールを示す、使用者支持装置の斜視側面図である。
【図２】本開示に係る一つの例示された実施態様に従ってアクセサリーモジュールが連結された、図１のサイドレールの斜視側面図である。
【図３】複数の伝送インターフェースを含む、図２のアクセサリーモジュールの斜視正面図である。
【図４】正面部および、保持子と係合面とを有する連結部を示す、図２のアクセサリーモジュールの側面図である。
【図５】本開示に係る一つの例示された実施態様に従った、使用者支持装置、アクセサリーモジュールおよび外部デバイスの間のデータおよび／または電力信号の伝送の線図である。
【図６】チャンバーの底面に連結された伝送インターフェースと、ケーブルを介して伝送インターフェースに連結された回路とを含む伝送システムを示す、一つの例示された実施態様によるアクセサリーモジュールの垂直断面図である。
【図７】アクセサリーモジュールの係合面に連結された第一の接点、および、サイドレールに連結されるとともに第一の接点に係合するように構成された第二の接点を示す、一つの例示された実施態様によるサイドレールの垂直断面図である。
【図８】第一のコイルがサイドレールに配置されるとともに第二のコイルがアクセサリーモジュールに配置されてなる誘導装置を示す、別の例示された実施態様によるサイドレールの垂直断面図である。
【図９】リンク機構によってフレームに連結された図１のサイドレールと、ケーブルを介して使用者支持装置制御システムに接続された電力伝送インターフェースの垂直断面図である。
【図１０】本開示に係る一つの例示された実施態様に従った、別の機能を発揮するように構成された複数の別の正面部、連結部およびケーブルを含むキットの組立分解図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
本開示は数多くの異なる形態をとりうると同時に、この開示の原理を理解しやすくする目的で、図面に示した実施態様を参照し、また、それらを説明するために特定の文言を使用する。それによって本開示の範囲を限定することを意図するものではない。本書で説明したようなさまざまな変更、実施態様のさらなる修正、および、本開示の原理のさらなる応用が意図されている。
【０００９】
一つの例示された実施態様では、使用者支持装置は、それと連絡しているデバイスに電力を伝送するように構成された電力伝送インターフェースを備えたサイドレールを含み得る。別の例示された実施態様では、サイドレールアセンブリは、それと連絡しているデバイスに無線で電力を伝送するように構成された電力伝送インターフェースを含む。また別の例示された実施態様では、サイドレールアセンブリは、サイドレールグリップとサイドレールグリップ部の側面下部とのうちの少なくとも一つに沿って配置されたコネクターを備えた電力伝送インターフェースを含む。
【００１０】
図１には本開示に係る一つの実施態様による使用者支持装置１０が示されている。使用者支持装置１０は、使用者の頭部が配置され得る第一のセクションＦ１即ち頭部支持部Ｆ１と、使用者の脚部が配置され得る第二のセクションＳ１即ち脚部支持部Ｓ１を備え得る。一つの例示された実施態様では、使用者支持装置１０は病院用ベッドであり得る。当然のことながら、使用者支持装置１０はまた、病院用ストレッチャーまたは手術台であってもよい。
【００１１】
使用者支持装置１０は、下部フレーム１２即ちベース１２、下部フレーム１２に連結された複数の支持体１４、下部フレーム１２の上方で支持体１４上に支持された上部フレーム１６、および、使用者支持装置１０の少なくとも一つの機能を制御するように構成された制御システム１７を含みうる。当然のことながら、支持体１４は、上部フレーム１６を下部フレーム１２に対して動かすことができるリフト機構１４であってもよい。また、当然のことながら、一つの例示された実施態様では、使用者支持装置１０は、その上に使用者支持面１８を支持することができる。
【００１２】
図１に示されるように、上部フレーム１６は、上部フレームベース２０、中間フレーム２２、デッキ２４、データおよび／または電力インターフェース２５、サイドレール２６、および、アクセサリーモジュール２７を含むことができる。当然のことながら、上部フレーム１６はまた、使用者支持装置１０の第一のセクションＦ１および第二のセクションＳ１に連結されたエンドボードＥＢ１、例えばヘッドボードＨＢ１やフットボードＦＢ１、を含んでいてもよい。図１に示されるように、上部フレームベース２０は保持部１４に連結され得るとともに、その上の中間フレーム２２とデッキ２４を支持し得る。デッキ２４は中間フレーム２２に移動可能に連結され得るとともに、頭部２８、座部３０および脚部３２を含み得る。頭部２８、座部３０および脚部３２は、互いにおよび／または中間フレーム２２に、移動可能に連結され得る。
【００１３】
図１に示されるデータおよび／または電力インターフェース２５は、制御デバイス（図示せず）および／または、アクセサリーモジュール２７のようにそれに連結された他のデバイスまたはシステムへデータ信号および／または電力信号を送信しおよび／またはそれらから受信するように構成され得る。一つの例示された実施態様では、データおよび／または電力インターフェース２５はＲＳ-２３２シリアルポートであってもよく、また、約８Ｖの直流を出力するように構成され得る。当然のことながら、データおよび／または電力インターフェース２５は、ＵＳＢインターフェースポート、パラレルポート、または、データ信号および／または電力信号を送信および／または受信するように構成された他のインターフェースであってもよい。また当然のことながら、データおよび／または電力インターフェース２５は、別個のデータおよび電力コネクターを有していても良い。
【００１４】
図１〜２と７〜９に示されるように、サイドレール２６は、上部ＳＴ１と下部ＳＢ１を備えたサイドレール本体３４、サイドレールリンク機構３６、および、サイドレール伝送システム３７を含み得る。当然のことながら、エンドボードＥＢ１は、サイドレール伝送システム３７と同様の伝送システム（図示せず）を含んでいてもよい。サイドレールリンク機構３６は、サイドレール本体３４の下部ＳＢ１に連結され得るとともに、サイドレール２６をデッキ２４および／または中間フレーム２２に連結し得る。一つの例示された実施態様では、図１に示されるように、サイドレール２６はデッキ２４の頭部２８および／または中間フレーム２２（すなわち、第一のサイドレール２６ａつまり頭部サイドレール２６ａ）に連結されることができ、および／または、デッキ２４の脚部３２および／または中間フレーム２２（すなわち、第二のサイドレール２６ｂつまり脚部サイドレール２６ｂ）に連結され得る。
【００１５】
図１に示されるように、サイドレールリンク機構３６は、展開／動作位置と保管位置の間でサイドレール２６が容易に動くように構成され得る。図１に示されるように、展開／動作位置では、サイドレール２６の少なくとも一部分が上部フレーム１６の上に存在し得る。保管位置では、サイドレール２６は、サイドレール２６の少なくとも一部分が展開／動作位置の下であるようなより低い位置に移動され得る。当然のことながら、サイドレールリンク機構３６は、ロックされている時にはサイドレール２６を動作および／または保管位置の一つに維持することができるとともに、ロックされていない時には動作位置と保管位置の間をサイドレール２６が容易に動くようにするロック機構（図示せず）を含んでいてもよい。
【００１６】
図２および７〜９に示されるように、サイドレール本体３４は、第一の面３８、第二の面４０、第一の面３８と第二の面４０の間に亘る側面４２、および、グリップ部４４を含み得る。当然のことながら、サイドレール２６は、制御システム１７と連絡して使用者支持装置１０のさまざまな機能を選択的に制御することのできる使用者インターフェース（図示せず）を含んでいてもよい。また、当然のことながら、図７〜９に示されるように、第一の面３８、第二の面４０および側面４２は協働して、通信システム３７を配置し得るチャンバーＣ１を画成してもよい。第一の面３８と第二の面４０の少なくとも一部分は、互いに実質的に並行であり得る。第一の面３８は、第一の面３８が上部フレーム１６に対向するように方向付けられるとともに、第二の面４０は、第二の面４０が上部フレーム１６から見て外側に向くように方向付けられ得る。
【００１７】
図２に示されるグリップ部４４は、使用者が使用者支持装置１０に出入りし易くするために、使用者によって把持されるように構成され得る。一つの例示された実施態様では、グリップ部４４は上部ＳＴ１に沿って配置されるとともに、グリップ４６およびグリップ開口部４８を含み得る。グリップ開口部４８は、サイドレール本体３４を貫通するとともに、使用者がその指／手の少なくとも一部分をグリップ４６の周りに重ねることができるように構成され得る。一つの例示された実施態様では、グリップ開口部４８の上部はグリップ４６の底面を画成するとともに、グリップ開口部４８の上部に対向するグリップ開口部４８の下部は側面上部４９の一部分を画成し得る。
【００１８】
サイドレール伝送システム３７は、データ信号および／または電力信号をアクセサリーモジュール２７などのデバイスに送信しおよび／またはその装置から受信するように構成されることができ、この装置は、電子的および／または物理的にサイドレール伝送システム３７に連結されるように構成され得る。当然のことながら、サイドレール伝送システム３７は、上記デバイスのバッテリー（図示せず）を充電するように構成されてもよい。また当然のことながら、光源（図示せず）を使用して、いつサイドレール伝送システム３７が電気的に上記デバイスに連結されおよび／またはそれと連絡しているかを表示することができる。
【００１９】
サイドレール伝送システム３７は、図９に示されるように伝送インターフェース５０およびケーブル５１を含み得る。ケーブル５１は、伝送インターフェース５１を使用者支持装置１０の制御システム１７に連結し得る。一つの例示された実施態様では、ケーブル５１は、サイドレール本体３４を通り、リンク機構３６に沿っておよび／またはこれを通って制御システム１７に送られ得る。当然のことながら、制御システム１７は電源（図示せず）を含んでいてもよい。また当然のことながら、電源は使用者支持装置１０に外付けされるものでもよい。
【００２０】
伝送インターフェース５０は、有線および無線技術を使用するデバイスへデータ信号および／または電力信号を送信し、および／または、そのようなデバイスから受信するように構成され得る。有線形態では、サイドレール伝送インターフェース３７は、アクセサリーモジュール２７などのデバイスおよび／またはシステムに物理的に連結され得る。一つの例示された実施態様では、サイドレール伝送インターフェース３７は、上記デバイスおよび／またはシステム上の対応する複数の接点に係合するように構成された複数の接点５０であり得る。一つの実施例では、接点５０は、図７に示されるように、グリップ４６の底面および／または側面上部４９の少なくとも一部分に沿って配置され得る。別の例示された実施態様では、サイドレール伝送インターフェース３７は、上記デバイス上の対応するコネクター（図示せず）を受けるように構成されたレセプタクル（図示せず）であり得る。当然のことながら、上記デバイスは、対応するコネクターを受けるように構成されたレセプタクルを含んでいてもよい。
【００２１】
無線形態では、サイドレール伝送インターフェース３７は、上記デバイスに物理的に接続されることなく、データ信号および／または電力信号を送信および／または受信することができる。一つの例示された実施態様では、図９に示されるように、伝送インターフェース３７は、サイドレール本体３４内に配置された第一の誘導コイルＩＣ１と、アクセサリーモジュール２７などのデバイス内に配置された第二の誘導コイルＩＣ２とを備え、サイドレール２６からデバイスに無線で電力を送るように構成された誘導電力供給アセンブリＩＰ１を含むことができる。当然のことながら、伝送インターフェース３７は、無線周波数（ＲＦ）、赤外線（ＩＲ）、または他の形態の無線データ送受信および／または近距離／長距離無線電力伝送技術などの他の無線技術を使用して電力を伝送し得る。当然のことながら、誘導電力供給アセンブリＩＰ１は、エンドボードＥＢ１または使用者支持装置１０上の他の位置に配置されてもよい。
【００２２】
図１〜２に示されるように、アクセサリーモジュール２７即ち着脱式モジュール２７は、グリップ開口部４８内に配置できるように構成され得る。当然のことながら、アクセサリーモジュール２７は、少なくとも一つのエンドボードＥＢ１に着脱可能に連結されてもよい。アクセサリーモジュール２７は、データ信号および／または電力信号を外部デバイスＥＤ１および／または使用者支持装置１０へ送信しおよび／またはそのようなデバイスから受信するように構成され得る。当然のことながら、アクセサリーモジュール２７は、データ信号および／または電力信号を、病院ネットワークおよび／またはナースステーションなどの介護者インターフェース、ナースコールインターフェース、遠隔デバイス、医療用電子デバイス、または、電子記憶デバイスなどの、アクセサリーモジュール２７と連絡している遠隔システム（図示せず）へ送信しおよび／またはこのようなシステムから受信し得る。外部デバイスＥＤ１は、例えばｉＰｏｄ（商標）などの音楽および／またはビデオプレーヤー、携帯電話および／またはスマートフォン、電子ゲーム機器、電子手帳、または他の個人用電子デバイスの少なくとも一つであってよい。
【００２３】
アクセサリーモジュール２７は、図２〜４と６〜７に示されるように、ハウジング５２および伝送システム５４を含み得る。ハウジング５２は高分子材料で形成されていてもよく、使用者支持装置１０に着脱可能に連結され得る。図４に示されるように、ハウジング５２は、連結部ＣＰ１と前面部ＦＰ１を含み得る。当然のことながら、ハウジング５２はまた、後方部が前面部ＦＰ１および連結部ＣＰ１と協働してアクセサリーモジュール２７を使用者支持装置１０に連結するように、連結部に着脱可能に連結され得る後方部（図示せず）を含み得る。一つの例示された実施態様では、前面部ＦＰ１は連結部ＣＰ１に着脱可能に連結され得る。当然のことながら、図１０に示されるように、前面部ＦＰ１は、連結部ＣＰ１と協働して、例えば保管、抗菌剤投与、細胞組織の分配、冷却および／または加熱、および／または他の目的や機能などの、別の目的に役立ちおよび／または異なる機能を発揮するように構成された複数の前面部ＦＰ１を含むキットの一部材であり得る。
【００２４】
図２〜４と６〜７に示されるハウジング５２は、第一の面３８に沿って広がる面から所定の距離まで及ぶように構成され得る。当然のことながら、ハウジング５２は、エンドボードＥＢ１または使用者支持装置１０の他の部分に連結された時に、所定の距離よりも大きくまたは小さく及ぶように構成されてもよい。当然のことながら、ハウジング５２は、第二の面４０によって形成される面から所定の距離を超えて及ぶように構成されてもよい。一つの例示された実施態様では、連結されたアクセサリーモジュール２７を備えたサイドレール２６の厚さは、約３インチ（約７．６ｃｍ）より小さい。別の例示された実施態様では、連結部ＣＰ１の厚さはグリップ４６の厚さとほぼ同じであり得る。
【００２５】
図３〜４と６に示されるように、ハウジング５２の前面部ＦＰ１は、底面５８、後方面６０、上面６２および複数の側面６４を持つチャンバー５６への開口部５５を含み得る。側面６４は、底面５８の前縁部６６付近から後方面６０まで、また、底面５８から上面６２まで及び得る。底面５８は、少なくとも一つの外部デバイスＥＤ１をその上に支持するように構成され得る。当然のことながら、底面５８は、前縁部６６に沿った隆起部（図示せず）により外部デバイスＥＤ１を着脱可能に保持するように構成されていてもよい。また当然のことながら、外部デバイスＥＤ１は、他の留め具または保持子（図示せず）で底面５８上に保持されてもよい。また当然のことながら、底面５８は電子デバイスと非電子デバイスの両方の保管のために使用されてもよい。
【００２６】
図４〜７に示されるように、連結部ＣＰ１は保持子６８および係合面７０を含み得る。一つの例示された実施態様では、保持子６８は、スライド可能にまたは回転可能にハウジング５２に連結されるとともに突出位置と押込みまたは圧迫位置との間でハウジング５２に対して移動可能なばね作動機構であり得る。別の例示された実施態様では、アクセサリーモジュール２７は、グリップ開口部４８に圧入またスナップ留めされるように構成され得る。また別の実施態様では、保持子６８は、ハウジング５２をグリップ開口部４８に挿入する時には撓ませることができるとともに実質的に撓んでいない状態に戻ってスナップ嵌合してアクセサリーモジュール２７をグリップ開口部４８内に連結し得る柔軟なタブ（図示せず）であり得る。当然のことながら、アクセサリーモジュール２７は、それが圧入またスナップ留めされた方向とは反対の方向にアクセサリーモジュール２７を押すか引くことにより、取り外され得る。
【００２７】
また別の例示された実施態様では、アクセサリーモジュール２７は、少なくとも一つのエンドボードＥＢ１に連結するように構成され得る。また別の実施態様では、アクセサリーモジュール２７は、サイドレール２６および／またはエンドボードＥＢ１に、ハンガー、フック、クランプ、ねじなどの留め具（図示せず）、インターロック部材または他の取付け部材で連結され得る。当然のことながら、アクセサリーモジュール２７は通常長方形の形状である。さらに当然のことながら、アクセサリーモジュール２７は抗菌性を有していてもよい。
【００２８】
図６〜７に示される伝送システム５４は、データ信号および／または電力信号を外部デバイスＥＤ１および／または使用者支持装置１０に送信しおよび／またはそれらから受信するように構成され得る。伝送システム５４は、ハウジング５１内に配置された複数の外部デバイス用インターフェース７２および回路７４を含み得る。当然のことながら、伝送システム５４は、少なくとも一つの外部デバイスＥＤ１および／または使用者支持装置１０と連絡するように構成された一つの外部デバイス用インターフェース７２のみを含んでいてもよい。伝送システム５４は、有線接続および／または無線接続によりデータ信号および／または電力信号を外部デバイスＥＤ１および／または使用者支持装置１０へ送信しおよび／またはそれらから受信するように構成され得る。
【００２９】
図６〜７に示される回路７４は、外部デバイス用インターフェース７２ａおよび７２ｂに電気的に連結され、その間のデータおよび／または電力の伝送を容易にする。一つの例示された実施態様では、回路７４は、外部デバイス用インターフェース７２ａと７２ｂとを接続する少なくとも一つのケーブル７５を含み得る。当然のことながら、ケーブル７５は、外部デバイス用インターフェース７２ａをデータおよび／または電力インターフェース２５に直接接続してもよい。別の例示された実施態様では、回路７４は、外部デバイス用インターフェース７２ａおよび７２ｂ、外部デバイスＥＤ１および／または使用者支持装置１０の間のデータおよび／または電力の伝送を制御するように構成されたコントローラー（図示せず）を含み得る。また別の例示された実施態様では、外部デバイスＥＤ１に伝送される電圧および／または電流が、例えば約５Ｖの直流など、所定のレベルになるように、回路７４は、使用者支持装置１０から受ける電圧および／または電流を調節すべく構成され得る。当然のことながら、所定のレベルは５Ｖの直流より大きくても小さくてもよい。また別の例示された実施態様では、回路７４はアナログからデジタル（Ａ/Ｄ）および／またはデジタルからアナログ（Ｄ/Ａ）への変換器を含み得る。当然のことながら、回路７４は、他のデジタルおよび／またはアナログ信号変換器、シフター(shifter)、暗号化器および／またはエンコーダ、暗号解読器および／またはデコーダー、または、他のデジタルおよび／またはアナログ信号修正用ハードウェアおよび／またはソフトウェアを含んでいてもよい。また別の例示された実施態様では、回路７４は、外部デバイスＥＤ１および／またはアクセサリーモジュール２７のさまざまな構成部材に電力を供給するように構成された、例えばバッテリーなどの電源（図示せず）を含み得る。また別の例示された実施態様では、回路７４は、外部デバイスおよび／または使用者支持装置１０に無線で電力を送りおよび／またはこれらから電力を受けるよう構成された無線電力送電器および／または受電器（図示せず）を含み得る。当然のことながら、回路７４は、アクセサリーモジュール２７が使用者支持装置１０および外部デバイスＥＤ１の少なくとも一つからデータ信号および／または電力信号を送信および／または受信している時に発光するように構成された表示用光源（図示せず）を含んでいてもよい。
【００３０】
図３と６〜７に示される外部デバイス用インターフェース７２は、データ信号および／または電力信号を外部デバイスＥＤ１および／または使用者支持装置１０へ送信しおよび／またはこれらから受信するように構成された有線および／または無線デバイスであり得る。有線形態では、外部デバイス用インターフェース７２は、外部デバイスＥＤ１および／または使用者支持装置１０に物理的に接続され得る。一つの例示された実施態様では、図７に示されるように、外部デバイス用インターフェース７２は、外部デバイスＥＤ１上の対応する接点（図示せず）と係合するように、および／または、サイドレール通信インターフェース３７などの、使用者支持装置１０上の対応する接点５０と係合するように構成された複数の接点７６であり得る。当然のことながら、個々の接点は、データと電力のうちの一つまたは両方を伝送するように構成されていてもよい。一つの実施例では、電気接点７６は係合面７０に沿って配置され得る。別の実施例では、保持子６８は、アクセサリーモジュール２７がサイドレール２６に連結された時に、対応する電気接点５０をグリップ４６の底部および側面上部４９の少なくとも一つの上で係合させ得る電気接点（図示せず）を含み得る。
【００３１】
別の例示された実施態様では、図２〜３と６〜７に示されるように、外部デバイス用インターフェース７２は、例えばユニバーサル・シリアル・バス（ＵＳＢ）インターフェースのような、ケーブル７７の第一の端部を受けるように構成され得る底面５８上に配置されたレセプタクルであり得、上記ケーブルの第二の端部は外部デバイスＥＤ１および／または使用者支持装置１０に接続するように構成され得る。当然のことながら、ケーブル７７は、アクセサリーモジュール２７と共にキットで供給される一群のケーブルであってもよく、各ケーブル７７は、外部デバイス用インターフェース７２と連結するように構成されたコネクターを第一の端部上に有するとともに、第一の端部上のコネクターとは異なり得るものであって別の外部デバイスＥＤ１に連結するように構成された少なくとも一つのコネクターを第二の端部上に有する。また当然のことながら、少なくとも一本のケーブル７７、少なくとも一つの前面部ＦＰ１、および／または、連結部ＣＰ１を含むキットが提供されてもよい。また当然のことながら、外部デバイス用インターフェース７２は、部品ビデオコネクター、光ファイバーコネクター、シガーライターソケット、シリアルおよび／またはパラレル通信ポート、または他の電気接続具を含む（ただし、これに限定されるわけではない）他のソケット、プラグおよびコネクターでもよい。また当然のことながら、外部デバイス用インターフェース７２は、ハウジング５１の任意の面上に配置されていてもよい。また当然のことながら、外部デバイス用インターフェース７２は別個の電力およびデータ送信／受信インターフェースを含むように構成されていてもよい。
【００３２】
無線形態では、図３と６〜７に示される外部デバイス用インターフェース７２は、アクセサリーモジュール２７が使用者支持装置１０に連結されているかどうかにかかわらず、データ信号および／または電力信号を外部デバイスＥＤ１および／または使用者支持装置１０へ送信しおよび／またはこれらから受信することができる。一つの例示された実施態様では、外部デバイス用インターフェース７２は、データを外部デバイスＥＤ１、使用者支持装置１０および／または遠隔システム（図示せず）へ送信しおよび／またはこれらから受信するように構成されたＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（商標）無線送受信機であり得る。当然のことながら、データ信号および／または電力信号は、無線周波数（ＲＦ）、赤外線（ＩＲ）、誘導結合、または他の形態の無線データ送信／受信および／または近距離／長距離無線送電技術などの、他の無線技術を使用して送信および／または受信されてもよい。また当然のことであるが、遠隔システムは病院ネットワーク、ナースコールシステム、および／または他の遠隔システムでもよい。別の例示された実施態様では、外部デバイス用インターフェース７２は、外部デバイスが底面５８上に配置されている間に、外部デバイスＥＤ１の電源（図示せず）を充電するように構成された誘導装置であり得る。
【００３３】
本開示の他の多くの実施態様もまた想定される。例えば、使用者支持装置のサイドレールアセンブリは、サイドレール本体、グリップ部および電力伝送デバイスを含む。サイドレール本体は、前面、後面、および、前面と後面の間に亘る側面を含む。側面は、サイドレール本体の外周を画成する。グリップ部は、サイドレール本体の一部分を貫通するサイドレール開口部を含む。グリップ開口部は、側面と協働してグリップを画成するグリップ開口部上部を有する。電力伝送デバイスは、それと連絡しているデバイスに電力を無線で伝送するように構成されている。
【００３４】
別の例示された実施態様では、使用者支持装置のサイドレールアセンブリは、サイドレール本体、グリップ部および電力伝送デバイスを含む。サイドレール本体は外周縁とグリップ部を含む。グリップ部はサイドレール本体の一部分を貫通するサイドレール開口部を含む。グリップ開口部は、側面と協働してグリップを画成するグリップ開口部上部と、サイドレール本体と協働して側面下部を画成するグリップ開口部下部とを有する。電力伝送デバイスは、それと連絡しているデバイスに電力信号を伝送するように構成されている。電力伝送デバイスは、側面下部およびグリップの少なくとも一つに沿って配置されている。
【００３５】
また別の例示された実施態様では、使用者支持装置は、下部フレーム、少なくとも一つの支持体、上部フレーム、サイドレールおよびサイドレールアクセサリーモジュールからなる。上記少なくとも一つの支持体は下部フレームに連結されている。上部フレームは、上記少なくとも一つの支持体により下部フレームの上方で移動可能に支持されている。サイドレールは、外周縁とグリップ部を備えた本体、電力伝送デバイスおよびリンク機構を含む。リンク機構は、本体が上部フレームに対して第一の位置と第二の位置の間で動くように、本体を上部フレームに移動可能に連結するよう構成されている。サイドレールアクセサリーモジュールは、サイドレールに着脱可能に連結するように構成されている。電力伝送デバイスは、サイドレールアクセサリーモジュールに電力を伝送するように構成されている。
【００３６】
本書に記載した一切の理論、動作メカニズム、吟味、所見は、本開示の原理の理解をさらに高めることを意図しており、決して、本開示をかかる理論、動作メカニズム、例示された実施態様吟味または所見に従属させることを意図していない。理解されるべきは、先の説明における「好ましい」、「好ましくは」または「望ましい」という用語の使用は、そのように記載された特徴がより好適であることを示すものの、それが必須というわけではなく、それを欠く実施態様が本開示の範囲内のものとして考えられ得るのであり、その範囲は特許請求の範囲によって規定されることである。
【００３７】
特許請求の範囲において、「１つの」、「少なくとも一つ」、「少なくとも一部分」などの単語が使用されているとき、請求項にそうでない旨が具体的に述べられていない限り、その請求項を一つのアイテムだけに限定する意図はない。「少なくとも一部分」および／または「一部分」という用語が使用されているとき、そのアイテムは、そうでない旨が具体的に記載されていない限り、一部分および／またはアイテム全体を含み得る。
【００３８】
厳選された実施態様のみが説明されているが、本書でまたはいずれかの請求項で定義された本開示の趣旨を逸脱しないすべての可能な代替手段、変更、態様、組み合わせ、原理、変形物および均等物が保護されることが望ましい、と理解されるべきである。本開示に係る実施態様が図面および先の記述で詳細に図示および説明されてきたが、これらは、例示的なものと考えられるべきであるとともに、網羅的なものでも本開示を開示に係る正にその形態に限定するものでもない。更なる代替手段、変更および変形物が、当業者にとって自明たりうる。また、発明の複数の態様や原理について提示してきたが、上記の各種の実施態様に照らすと、これらは組み合わせで実施される必要はなく、発明の態様や原理のさまざまな組み合わせが可能である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【外国語明細書】
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