(57)【要約】      （修正有）【課題】梯子収縮時における指詰めを確実に防止できる伸縮梯子を提供する。【解決手段】左右一対の筒状支柱１の上端部間にジョイント部材２を介して筒状の踏み桟３を横架した複数の門形梯子部材１０が、ロック装置を内蔵し、ロック装置のスライド操作片５３ａが踏み桟３の左右両側の側面３ａ外部に露呈した伸縮梯子である。ジョイント部材２は、筒状支柱１に外嵌固着するリング部２１と、踏み桟３内へ挿嵌する挿嵌枠部２２と、リング部２１における挿嵌枠部２２側から上方へ突出した上段受け部２３とが一体化してなる。上段受け部２３が上段側の門形梯子部材１０におけるジョイント部材２の下面側に当接することにより、梯子収縮時に上下に隣り合う門形梯子部材１０同士の踏み桟３間と、ジョイント部材２のリング部２１における梯子外側部間とに、指詰め防止間隙ｔ１，ｔ２を構成する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
左右一対の筒状支柱の上端部間にジョイント部材を介して筒状の踏み桟を横架した複数の門形梯子部材が筒状支柱同士を入れ子式に嵌合して上下複数段に配置し、該ジョイント部材又は踏み桟が梯子伸張時の上段側の門形梯子部材を昇降不能に保持するロック装置を内蔵すると共に、該ロック装置のロック解除操作部が踏み桟の左右両側の側面外部に露呈してなる伸縮梯子において、
前記ジョイント部材は、筒状支柱の上端部に外嵌固着するリング部と、該リング部から側方へ延出して踏み桟の開口端より該踏み桟内へ挿嵌する挿嵌枠部と、該リング部における挿嵌枠部側から上方へ突出した上段受け部とが一体化されてなり、
前記上段受け部が収縮した上段側の門形梯子部材におけるジョイント部材の下面側に当接することにより、梯子収縮時に上下に隣り合う門形梯子部材同士の踏み桟間と、同じくジョイント部材のリング部における梯子外側部間とに、それぞれ指詰め防止間隙を構成することを特徴とする伸縮梯子。
【請求項２】
ジョイント部材のリング部間の前記指詰め防止間隙が、該リング部における少なくとも梯子外側の１／３周にわたって形成されると共に、該リング部の上側周縁が指詰め防止間隙形成部から前記上段受け部へ向けて上り勾配をなす請求項１に記載の伸縮梯子。
【請求項３】
前記ロック装置は、ロック状態において伸張した上段側の門形梯子部材における筒状支柱の下部側面に貫設されたロック孔に突入するロックピンと、該ロックピンをロック方向に付勢するばね部材と、該ロックピンに係合して当該ロックピンを非ロック方向にスライドさせる前記ロック解除操作部としてのロック解除部材とで構成される請求項１又は２に記載の伸縮梯子。
【請求項４】
前記ロックピンがロック方向に臨む環状段部を有する一方、前記ジョイント部材には該環状段部に対向するストッパー部が形成され、
該ロックピンのロック状態において、前記環状段部とストッパー部との当接により、ロックピンの前記ロック孔への突入長さが規制されると共に、前記ばね部材のばね力がロック解除部材に負荷しないように構成されてなる請求項３に記載の伸縮梯子。
【請求項５】
各門形梯子部材の踏み桟の側面に、前記ロック装置のロック状態とロック解除状態とで異なる色調のカラーシグナルが表示されるように構成されてなる請求項１〜４の何れかに記載の伸縮梯子。
【請求項６】
各門形梯子部材の踏み桟の側面に、当該門形梯子部材まで伸張させた際の梯子高さの数値が表示されてなる請求項１〜５の何れかに記載の伸縮梯子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、左右一対の筒状支柱の上端部間に踏み桟を横架した複数の門形梯子部材が筒状支柱同士を入れ子式に嵌合した伸縮梯子の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、この種の伸縮梯子は、図９に示すように、各々左右一対の筒状支柱１，１の上端部間にジョイント部材２を介して踏み桟３を横架した門形で、上段側ほど筒状支柱１の径が小さくなった複数の門形梯子部材１０を、筒状支柱１同士を入れ子式に嵌合して上下複数段（図では１２段）の梯子を構成したものである。そして、このような伸縮梯子では、最上段を除く各門形梯子部材１０のジョイント部材２又は踏み桟３に内蔵したロック装置（図示省略）により、伸張させた上段側の門形梯子部材１０を昇降不能にロックできることから、同図（ｂ）の収縮状態から同図（ａ）の最伸張状態まで、門形梯子部材１０の数に対応した多段階に高さ調整できるようになっている。なお、最下段の門形梯子部材１０には、補強を兼ねて、両筒状支柱１，１の下部間にも踏み桟４が横架されている。
【０００３】
上記のジョイント部材２としては、筒状支柱１の上端に外嵌固着するリング部と、踏み桟３内へ挿嵌する挿嵌枠部とを一体化した硬質合成樹脂成形物が仕様される。また、上記ロック装置としては、通常、ロック状態において伸張した上段側の門形梯子部材１０における筒状支柱１，１の下部側面に貫設されたロック孔に突入するロックピンと、該ロックピンをロック方向に付勢するばね部材と、該ロックピンに係合して当該ロックピンを非ロック方向にスライドさせる摺動式や回動式レバー式のロック解除部材とで構成される（例えば、特許文献１，２）。
【０００４】
しかるに、従来汎用の伸縮梯子では、使用時の伸張状態から収縮させる際、手指操作で順次に、各段の門形梯子部材１０における左右のロック解除部材をばね部材の付勢に抗してスライドさせることになるが、このロック解除に伴って降下する上段側の門形梯子部材１０と操作中の門形梯子部材１０との間で手指を挟まれることが往々にしてあり、特にロック解除位置が下段側であるほど、上方側の門形梯子部材が多段で大きな降下重量になることから、非常に危険であった。
【０００５】
そこで、本出願人は先に、梯子収縮時に上下に隣合う門形梯子部材の踏み桟間で作業者の指を詰めるのを防止するために、収縮状態での上下の門形梯子部材の踏み桟間に指詰め防止用の間隙を確保する間隙保持手段を設けることを提案している（特許文献３）。そして、この間隙保持手段の具体例として、踏み桟取付用短管部材（ジョイント部材のリング部）を所要長さだけ上方又は下方に延長する方式と、該短管部材の上又は下に所定幅の衝撃緩和リングを嵌装する方式を提示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特表２００４−５２２８８２号公報
【特許文献２】特表２００８−５４２５９３号公報
【特許文献３】特開２００７−１８６８９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記の本出願人の提案に係る間隙保持手段を設けた伸縮梯子は、従来汎用の伸縮梯子に比較して梯子収縮操作時の安全性が著しく向上するが、実際の使用状況での操作性を更に克明に検証した結果、更なる改良の余地があることが判明した。すなわち、作業者が使用後の伸張状態の梯子を収縮させる際、所要高さにある門形梯子部材の左右の筒状支柱を両手で把持して梯子を起立姿勢で支えるが、通常の操作では、その両手の掌をジョイント部材のリング部の梯子外側位置に当てがったまま、両手の親指で踏み桟側面のロック解除部材を押さえてロック解除操作するため、そのロック解除に伴って下降する上段側の門形梯子部材と操作中の門形梯子部材のリング部間で人差指や中指が挟まれる懸念があった。
【０００８】
本発明は、上述の事情に鑑み、伸縮梯子として、梯子収縮時における指詰めを確実に防止でき、梯子伸縮作業の安全性に優れたものを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するための手段を、後述する実施形態の参照符号を付して説明すると、請求項１に係る発明は、左右一対の筒状支柱１，１の上端部間にジョイント部材２を介して筒状の踏み桟３を横架した複数の門形梯子部材１０・・・が筒状支柱１・・・同士を入れ子式に嵌合して上下複数段に配置し、該ジョイント部材２又は踏み桟３が梯子伸張時の上段側の門形梯子部材１０を昇降不能に保持するロック装置５を内蔵すると共に、該ロック装置５のロック解除操作部（スライド操作片）５３が踏み桟３の左右両側の側面３ａ外部に露呈してなる伸縮梯子において、ジョイント部材２は、筒状支柱１の上端部に外嵌固着するリング部２１と、該リング部２１から側方へ延出して踏み桟３の開口端３１より該踏み桟３内へ挿嵌する挿嵌枠部２２と、該リング部２１における挿嵌枠部側から上方へ突出した上段受け部２３とが一体化されてなり、上段受け部２３が収縮した上段側の門形梯子部材１０におけるジョイント部材２の下面側に当接することにより、梯子収縮時に上下に隣り合う門形梯子部材１０，１０同士の踏み桟３，３間と、同じくジョイント部材２のリング部２１における梯子外側部間とに、それぞれ指詰め防止間隙ｔ１，ｔ２を構成することを特徴としている。
【００１０】
請求項２の発明は、上記請求項１の伸縮梯子において、ジョイント部材２，２のリング部２１，２１間の指詰め防止間隙ｔ２が、該リング部２１における少なくとも梯子外側の１／３周にわたって形成されると共に、該リング部２１の上側周縁２０が指詰め防止間隙形成部２０ａから上段受け部２３へ向けて上り勾配をなす構成としている。
【００１１】
請求項３の発明は、上記請求項１又は２の伸縮梯子において、ロック装置５は、ロック状態において伸張した上段側の門形梯子部材１０における筒状支柱１の下部側面に貫設されたロック孔１１に突入するロックピン５１と、該ロックピン５１をロック方向に付勢するばね部材（コイルスプリング）５２と、該ロックピン５１に係合して当該ロックピンを非ロック方向にスライドさせるロック解除操作部としてのロック解除部材５３とで構成されてなる。
【００１２】
請求項４の発明は、上記請求項３の伸縮梯子において、ロックピン５１がロック方向に臨む環状段部５２ｂを有する一方、ジョイント部材２には該環状段部５１ｂに対向するストッパー部２７が形成され、該ロックピン５１のロック状態において、環状段部５１ｂとストッパー部２７との当接により、ロックピン５１のロック孔１１への突入長さが規制されると共に、ばね部材５２のばね力がロック解除部材５３に負荷しないように構成されてなる。
【００１３】
請求項５の発明は、上記請求項１〜４の何れかの伸縮梯子において、各門形梯子部材１０の踏み桟３の側面（前面）３ａに、ロック装置５のロック状態とロック解除状態とで異なる色調のカラーシグナル（緑色円６Ｇ，赤色円６Ｒ）が表示されるように構成されてなる。
【００１４】
請求項６の発明は、上記請求項１〜４の何れかの伸縮梯子において、各門形梯子部材１０の踏み桟３の側面（後面）３ｂに、当該門形梯子部材１０まで伸張させた際の梯子高さの数値７が表示されてなるものとしている。
【発明の効果】
【００１５】
上記解決手段による発明の効果を、後述する実施形態の参照符号を付して説明すると、請求項１に係る発明によれば、使用後の伸張状態にある伸縮梯子を収縮させる際、所要高さにある門形梯子部材１０の左右の筒状支柱１，１を両手Ｈ，Ｈで把持して梯子を起立姿勢で支え、その両手Ｈ，Ｈの掌をジョイント部材２のリング部２１の梯子外側位置に当てがったまま、両手Ｈ，Ｈの親指Ｆ１，Ｆ１で踏み桟３の側面３ａのロック解除操作部（スライド操作片）５３を押さえてロック解除操作するが、そのロック解除に伴って下降する上段側の門形梯子部材１０のジョイント部材２の下面側に、当該操作中の門形梯子部材１０におけるジョイント部材２の上段受け部２３が当接することにより、上下に隣り合う門形梯子部材１０，１０の踏み桟３，３間に指詰め防止間隙ｔ１が形成されると共に、上下のジョイント部材２，２のリング部２１，２１における梯子外側部間にも指詰め防止間隙ｔ２が形成される。従って、収縮作業を行う作業者は、ロック解除操作中の門形梯子部材１０の踏み桟３上に誤って指を乗せることがあっても、その踏み桟３と下降する上段側の門形梯子部材１０の踏み桟３との間で指を詰めることが免れる上、左右の筒状支柱１，１を把持している両手Ｈ，Ｈの人差指Ｆ２や中指Ｆ３がジョイント部材２のリング部２１よりも上に掛かっていても、これら人差指Ｆ２や中指Ｆ３が両リング部２１，２１間で挟まれる懸念もないから、安全に能率よく作業を行える。
【００１６】
請求項２に係る発明によれば、上下に隣合うジョイント部材２，２のリング部２１，２１間の指詰め防止間隙ｔ２が、該リング部２１における少なくとも梯子外側の１／３周にわたって形成され、且つ該リング部２１の上側周縁２１ａが指詰め防止間隙形成部２０の両端部から上段受け部２３へ向かって上り勾配をなすから、両リング部２１，２１間での指詰めや、上段受け部２３と上段側のジョイント部材２との間での掌の挟み込みを確実に防止できる。
【００１７】
請求項３に係る発明によれば、ロック装置５がロックピン５１及びばね部材（コイルスプリング）５２とロック解除部材５３からなる簡素な構成であるため、その作動が確実であると共に、製作及び組立を容易に低コストで行えるという利点がある。
【００１８】
請求項４に係る発明によれば、ロック装置５におけるロックピン５１のロック状態において、その環状段部５１ｂがジョイント部材２側のストッパー部２７に当接することにより、ばね部材５２のばね力がロック解除部材５３に負荷しないため、該ロック解除部材５３がロックピン５１から外れたり破損したりしにくく、それだけロック装置５としての耐久性に優れる上、該ロック解除部材５３がロックピン５１から外れたり破損した場合でも、該ロックピン５１が筒状支柱１内へ深く入り込んでしまうことはないから、該ロックピン５１の交換によってロック装置５を容易に修復できるという利点がある。
【００１９】
請求項５に係る発明によれば、各門形梯子部材１０の踏み桟３の側面に、ロック装置５のロック状態とロック解除状態とで異なる色調のカラーシグナル（緑色円６Ｇ，赤色円６Ｒ）が表示されるから、梯子を伸張させて昇る前に、伸張した各段の門形梯子部材１０のロックが確実になされているか否かを該カラーシグナルによって容易に確認でき、もって梯子使用時の安全性を確保できる。
【００２０】
請求項６に係る発明によれば、各門形梯子部材１０の踏み桟３の側面に、当該門形梯子部材１０まで伸張させた際の高さ数値７が表示されているから、該高さ数値７によって作業に必要な梯子伸張量を簡単に設定できるという利点がある。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施形態に係る伸縮梯子の収縮状態を示す正面図である。
【図２】同伸縮梯子の収縮状態における要部を示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ線の断面矢視図である。
【図３】同伸縮梯子の伸張状態における要部を示し、（ａ）は一部破断正面図、（ｂ）は（ａ）のＢ−Ｂ線の断面矢視図である。
【図４】図３（ｂ）のＣ−Ｃ線の断面矢視図である。
【図５】図３（ｂ）のＤ−Ｄ線の断面矢視図である。
【図６】同伸縮梯子における伸張状態からの収縮操作を示す要部の正面図である。
【図７】同伸縮梯子の門形梯子部材同士の係合動作を示し、（ａ）は係合前の要部の縦断側面図、（ｂ）は係合後の要部の縦断側面図である。
【図８】同伸縮梯子の要部の背面図である。
【図９】従来汎用の伸縮梯子を示し、（ａ）は伸張状態の斜視図、（ｂ）は収縮状態の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下に本発明に係る伸縮梯子の一実施形態について、図面を参照して具体的に説明する。図１に示すように、この伸縮梯子は、基本的構造としては従来汎用のものと同様であり、各々左右一対の筒状支柱１，１の上端部間にジョイント部材２を介して踏み桟３を横架した複数の門形梯子部材１０が、筒状支柱１同士を入れ子式に嵌合して上下複数段（図では１２段）の梯子を構成している。そして、最上段を除く各門形梯子部材１０は、その踏み桟３の前面３ａの左右両側に、後述するロック装置５におけるロック解除部材５３〔図２（ｂ），図３（ｂ）参照）のスライド操作片５３ａが配置している。また、最下段の門形梯子部材１０には、補強を兼ねて、両筒状支柱１，１の下部間にも踏み桟４が横架されている。一方、最上段の門形梯子部材１０における筒状支柱１，１の頂部には、梯子を立て掛ける対象物に傷が付くのを防ぐために、緩衝用のゴム製キャップ８がジョイント部材２を覆うように冠着されている。
【００２３】
門形梯子部材１０の筒状支柱１は、アルミ合金やステンレス鋼等の金属製パイプからなり、入れ子式に嵌合するために上段側の門形梯子部材１０のものほど内外径が小さくなっている。また、踏み桟３は、略角筒状のアルミ型材からなり、筒状支柱１の径差に対応して、上段側の門形梯子部材１０のものほど左右幅が広くなっている。
【００２４】
図２〜図５に示すように、各門形梯子部材１０のジョイント部材２は、筒状支柱１の上端部に外嵌固着するリング部２１と、該リング部２１から側方へ延出して踏み桟３の開口端３１より該踏み桟３内へ挿嵌する挿嵌枠部２２と、該リング部２１における挿嵌枠部側から上方へ突出した上段受け部２３とが一体化した硬質合成樹脂成形体からなる。そして、梯子収縮時には、図２に示すように、各門形梯子部材１０のジョイント部材２の上段受け部２３が上段側の門形梯子部材１０におけるジョイント部材２の下面側に当接することにより、上下に隣り合う門形梯子部材１０，１０同士の踏み桟３，３間と、同じくジョイント部材２のリング部２１における梯子外側部間とに、それぞれ指詰め防止間隙ｔ１，ｔ２を構成するようになっている。指詰め防止間隙ｔ１，ｔ２の間隙幅の一例としては、１０ｍｍ〜３０ｍｍの範囲が好ましく、その理由は、指の細い人でも最低１０ｍｍの間隙幅が必要であり、上限は、手袋を着用して使用する場合があるので３０ｍｍの間隙幅が必要であり、しかもそれ以上の間隙幅になると伸縮梯子の伸縮時に間隙幅が開き過ぎて嵩張る虞れがあるからである。なお、リング部２１，２１間の指詰め防止間隙ｔ２は、該リング部２１における梯子外側の略半周にわたって形成されるように設定されている。また、リング部２１の上側周縁２０は、指詰め防止間隙形成部２０ａから上段受け部２３へ向けて上り勾配の傾斜部２０ｂをなしている（図２参照）。
【００２５】
ジョイント部材２のリング部２１は、挿嵌枠部２２とは径方向反対側で前後方向に断裂すると共に、その断裂部２１ａの両側に外向き突出して対向する厚肉の耳部２４，２５を有しており、一方の耳部２４に設けたねじ孔２４ａに、他方の耳部２５に設けたねじ挿通孔２５ａから通した固定ねじ９を螺合することにより、該断裂部２１ａを連結してリングを構成するようになっている。また、該リング部２１の内周には、上縁近傍に下向きの環状段部２１ｂ（図３参照）が形成されると共に、上下方向中間位置に複数個（図では４個）の係止突起２１ｃが周方向に等配して突設されている。
【００２６】
しかして、筒状支柱１の上端部に対するリング部２１の取り付けは、まず断裂部２１ａの非連結状態で、該リング部２１の環状段部２１ａを筒状支柱１の上端に係合すると共に、各係止突起２１ｃを筒状支柱１に貫設された各係止孔１２に嵌入させたのち、耳部２４，２５を固定ねじ９の螺合緊締によって連結すればよい。これによって、リング部２１は筒状支柱１の上端部に離脱不能に固着される。
【００２７】
ジョイント部材２の挿嵌枠部２２は、略角筒状で長手方向中間部の両側面に開口した窓部２２ａを備えると共に、後部の幅方向両側に下向きに開放した矩形係止枠２２ｂが形成されており、内部にロック装置５が組み込まれている。そして、該挿嵌枠部２２は、図４に示すように、踏み桟３内へ挿嵌した状態で、該踏み桟３の底壁に設けた一対のコ字形切込み３４，３４から内側へ折り曲げた各係止突片３３を矩形係止枠２２ｂ内に嵌入させることにより、該踏み桟３から抜出不能に固定されると共に、その梯子前面側の窓部２２ａが踏み桟３の前面３ａに設けた長孔３２に臨むようになっている。なお、挿嵌枠部２２の窓部２２ａが両側面にあるのは、左右のジョイント部材２として同一構成のものを１８０度反転させて共用可能にするためである。
【００２８】
ジョイント部材２の上段受け部２３は、図７（ａ）に示すように、頂端が略挿嵌枠部２２の幅で水平になると共に、その中央部に上向きの突片２３ａが形成されている。この突片２３ａは、図７（ｂ）に示すように、梯子収縮時に上段側の門形梯子部材１０におけるジョイント部材２の下向きに開放した嵌合孔部２２ｄに嵌入するようになっている。
【００２９】
ロック装置５は、踏み桟３又はジョイント部材２の挿嵌枠部２２の中心部に長手方向に沿って配置した丸軸状の金属製ロックピン５１と、該ロックピン５１をロック方向に付勢するコイルスプリング５２と、該ロックピン５１を非ロック方向にスライドさせる硬質合成樹脂成形物からなるロック解除部材５３とで構成されている。
【００３０】
このロック装置５のロックピン５１は、細径になった先端部５１ａがジョイント部材２のリング部２１と筒状支柱１に貫設されて連通するピン挿通孔２６，１３に挿嵌すると共に、後端側が挿嵌枠部２２の後端部に嵌装された硬質合成樹脂製のばね保持筒５４内に挿嵌しており、該ばね保持筒５４内に装填されたコイルスプリング５２によって常時前方つまりロック方向へ押圧付勢されている。また、該ロックピン５１の先端部５１ａの根元には環状段部５１ｂが形成される一方、ジョイント部材２のピン挿通孔２６の開口周囲には該環状段部５１ｂに対向する環状段部をなすストッパー部２７が形成されている。なお、ばね保持筒５４は、長手方向中間部の外周に一体形成した矩形板部５４ａを、挿嵌枠部２２の後端両側部に対設した係止溝２２ｃ，２２ｃ間にスライド嵌合することにより、該挿嵌枠部２２に保持されている。
【００３１】
ロック装置５のロック解除部材５３は、略繭形板状のスライド操作片５３ａと、該スライド操作片５３ａの裏面中央部に一体化した角軸部５３ｂとでＴ字形をなしており、図５で示すように、外側から角軸部５３ｂを挿嵌枠部２２の窓部２２ａ及び踏み桟３の長孔３２に挿通し、該角軸部５３ｂの先端側の二股部５３ｃをロックピン５１の中間の細径部５１ｃに圧嵌係止することにより、スライド操作片５３ａが長手方向を横向きにして踏み桟３の外側に配置する形で該ロックピン５１に係着されている。
【００３２】
また、踏み桟３の前面３ａには、各長孔３２の両側位置に円形ラベルを貼着することにより、筒状支柱１に近い側を赤色円６Ｒ、同じく遠い側を緑色円６Ｇとするカラーシグナルが表示されている。そして、このカラーシグナルは、図３（ａ）に示すように、ロック装置５のスライド操作片５３ａが筒状支柱１に近づくロック位置において、緑色円６Ｇが露呈すると共に、赤色円６Ｒがスライド操作片５３ａの裏側に隠れるようになっている。一方、図２（ａ）に示すように、スライド操作片５３ａが筒状支柱１から遠ざかる非ロック位置においては、逆に赤色円６Ｒが露呈すると共に、緑色円６Ｇがスライド操作片５３ａの裏側に隠れることになる。
【００３３】
更に、各門形梯子部材１０の踏み桟３の後面３ｂには、図８に示すように、当該門形梯子部材１０まで梯子を伸長させた場合の梯子高さの数値７が表示されている。この場合の梯子高さの数値７は、各段の門形梯子部材１０の伸長量に対応した０．３ｍ刻みで、且つ最下段から当該門形梯子部材１０までを伸長させた時の梯子高さを表している。すなわち、例えば図８における３．２０ｍの数値７は、該数値７を表示した門形梯子部材１０よりも上位の門形梯子部材１０・・・は伸長させずに、該数値７を表示した門形梯子部材１０を含む下位の門形梯子部材１０・・・の全部を伸長させた場合の梯子高さを表す。
【００３４】
上記構成の伸縮梯子の収縮状態においては、図２（ａ）（ｂ）に示すように、各門形梯子部材１０のロック装置５は、ロックピン５１の先端部５１ａが上段側の門形梯子部材１０における筒状支柱１の側面に当接し、その環状段部５１ｂがジョイント部材２側のストッパー部２７から離間した状態で保持され、スライド操作片５３ａが筒状支柱１から遠ざかる非ロック位置に配置しており、これによって非ロック状態を警告するカラーシグナルである赤色円６Ｒが露呈している。次に、各門形梯子部材１０を引き上げて伸長させると、所定の伸長量（例示は０．３ｍ）に達した時点で、図３（ａ）（ｂ）に示すように、その門形梯子部材１０の筒形支柱１の下部に貫設されているロック孔１１に対し、下段側の門形梯子部材１０のジョイント部材２におけるロック装置５のロックピン５１が突入し、もって引き上げた門形梯子部材１０が下段側の門形梯子部材１０に対して昇降不能にロックされる。このロック状態では、ロック解除部材５３がロックピン５１と一体にスライドし、ロック状態を示すカラーシグナルの緑色円６Ｇが露呈するが、ロックピン５１の環状段部５１ｂがジョイント部材２側のストッパー部２７に当接することにより、該ロックピン５１のより深い突入が阻止されると共に、コイルスプリング５２のばね力がストッパー部２７で受け止められるから、ロック解除部材５３の角軸部５３ｂが踏み桟３の長孔３２の端縁から離れた状態で保持され、該ロック解除部材５３には該ばね力の負荷が掛からない。
【００３５】
かくして必要段数の門形梯子部材１０を順次伸長させて所定高さとした梯子を使用する場合、その使用前に各段の門形梯子部材１０のカラーシグナルを視認することにより、伸長させた門形梯子部材１０が確実にロック状態になっているか否かを容易に確認できる。すなわち、伸長させた門形梯子部材１０の全部のカラーシグナルが緑色円６Ｇであれば、梯子として安全に使用できることになる。
【００３６】
次に、使用後の伸長状態にある梯子を収縮状態に戻す場合、図６に示すように、所要高さにある門形梯子部材１０の左右の筒状支柱１，１を両手Ｈ，Ｈで把持して梯子を起立姿勢で支え、その両手Ｈ，Ｈの掌をジョイント部材２のリング部２１の梯子外側位置に当てがったまま、両手Ｈ，Ｈの親指Ｆ１，Ｆ１で踏み桟３の側面３ａのスライド操作片５３ａを押さえて梯子中央側へ押しやってロック解除操作する。このとき、ロック解除に伴って下降する上段側の門形梯子部材１０のジョイント部材２の下面側に、当該操作中の門形梯子部材１０におけるジョイント部材２の上段受け部２３が当接することにより、上下に隣り合う門形梯子部材１０，１０の踏み桟３，３間に指詰め防止間隙ｔ１が形成されると共に、上下のジョイント部材２，２のリング部２１，２１における梯子外側部間にも指詰め防止間隙ｔ２が形成される。
【００３７】
従って、梯子の収縮作業を行う作業者は、ロック解除操作中の門形梯子部材１０の踏み桟３上に誤って指を乗せることがあっても、その踏み桟３と下降する上段側の門形梯子部材１０の踏み桟３との間で指を詰めることが免れる上、左右の筒状支柱１，１を把持している両手Ｈ，Ｈの人差指Ｆ２や中指Ｆ３が図示の如くジョイント部材２のリング部２１よりも上に掛かっていても、これら人差指Ｆ２や中指Ｆ３が両リング部２１，２１間で挟まれる懸念はなく、安全に能率よく作業を行える。
【００３８】
なお、特に実施形態のように上下に隣合うジョイント部材２，２のリング部２１，２１間の指詰め防止間隙ｔ２は、実施形態では該リング部２１における梯子外側の略半周にわたって形成されているが、該リング部２１における少なくとも梯子外側の１／３周にわたって形成するのがよく、この形成領域が狭すぎると人差指Ｆ２や中指Ｆ３の指詰めを生じ易くなる。また、上段受け部２３の頂部の幅方向両端が角張った形でリング部２１の円周に沿って張り出している場合、筒状支柱１，１を把持する両手Ｈ，Ｈの位置によっては、該上段受け部２３の端角部と上段側のジョイント部材２の下面との間で掌の一部、特に親指Ｆ１と人差指Ｆ２の根元間の部分が挟まれる可能性が僅かにあるが、実施形態のように該リング部２１の上側周縁２０を指詰め防止間隙形成部２０ａの両端部から上段受け部２３へ向かって上り勾配の傾斜部２０ｂとすることで、上記挟み込みの可能性を完全に排除できる。
【００３９】
一方、各門形梯子部材１０のジョイント部材２に組み付けるロック装置５としては、種々のロック機構を採用できるが、実施形態のようにロックピン５１とばね部材（コイルスプリング５２）とロック解除部材５３とからなる構成では、構造的に簡素で作動が確実であると共に、製作及び組立を容易に低コストで行えるという利点がある。また、例示したロック装置５では、ロック状態でロックピン５１の環状段部５１ｂとジョイント部材２側のストッパー部２７とが当接し、ばね部材のばね力がロック解除部材５３に負荷しないため、該ロック解除部材５３がロックピン５１から外れたり破損したりしにくく、それだけロック装置５として優れた耐久性が得られる上、ロック解除部材５３がロックピン５１から外れたり破損した場合でも、該ロックピン５１が筒状支柱１内へ深く入り込んでしまうことはないから、ロックピン５１の交換によってロック装置５を容易に修復できるという利点がある。なお、ロック解除部材５３としては、例示したようにロックピン５１と一体に移動する摺動式に限らず、回動レバー式等の他の方式も採用できる。また、ロックピン５１の環状段部５１ｂとジョイント部材２側のストッパー部２７は、該ロックピン５１の後部側で当接する構成としてもよい。
【００４０】
ロック装置５のロック状態とロック解除状態を異なる色調で表示するカラーシグナルとしては、実施形態のようなラベルの貼着による緑色円６Ｇと赤色円６Ｒに限らず、例えば踏み桟３の側面へに印刷したり、ロックピン自体の着色表示や該ロックピンと一体的にスライド又は連動回転する部品の着色表示を踏み桟３に設けた窓部から視認するようにしてもよい。また、カラーシグナルの色調、形態，表示位置は様々に設定できる。
【００４１】
各門形梯子部材１０の踏み桟３の側面に表示する梯子高さの数値７は、実施形態では当該門形梯子部材１０を含む下段側の門形梯子部材１０の全部を伸長させた場合の梯子高さを表すようにしているが、逆に当該門形梯子部材１０を含む上段側の門形梯子部材１０の全部を伸長させた場合の梯子高さを表すようにしてもよい。ただし、伸縮梯子の使い方として、梯子の頂部近くの踏み桟に足を掛けて作業することは少なく且つ危険でもあり、加えて梯子下部側に未伸長の門形梯子部材１０が多段で残る形では地上近くで足場を確保できず上り下りに支障をきたすため、梯子上部側に未伸長の門形梯子部材１０を残す方が望ましく、この点で実施形態の如き梯子高さの表し方が推奨される。
【００４２】
その他、本発明の伸縮梯子は、門形梯子部材１０の段数、ジョイント部材２におけるリング部２１の筒状支柱１に対する固着方式、挿嵌枠部２２の構造と踏み桟３に対する固定方式、ロック装置５におけるロック解除部材５３の形態とロックピン５１に対する係着構造等、細部構成については実施形態以外に種々設計変更可能である。
【符号の説明】
【００４３】
１          筒状支柱
１０        門形梯子部材
１１        ロック孔
２          ジョイント部材
２０        上側周縁
２０ａ      指詰め防止間隙形成部
２０ｂ      傾斜部（上り勾配）
２１        リング部
２２        挿嵌枠部
２３        上段受け部
２７        ストッパー部
３          踏み桟
３ａ        前面（側面）
３ｂ        後面（側面）
３１        開口端
５          ロック装置
５１        ロックピン
５１ａ      先端部
５１ｂ      環状段部
５２        コイルスプリング（ばね部材）
５３        ロック解除部材
５３ａ      スライド操作片（ロック解除操作部）
６Ｇ        緑色円（カラーシグナル）
６Ｒ        赤色円（カラーシグナル）
７          梯子高さの数値
ｔ１，ｔ２  指詰め防止間隙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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