(57)【要約】【課題】金属セパレータの流体連通孔に金属部位が露呈することを可及的に阻止し、絶縁性及び流体の流動性を良好に維持することを可能にする。【解決手段】燃料電池スタック１０を構成する燃料電池１２は、電解質膜・電極構造体１４が、第１金属セパレータ１６及び第２金属セパレータ１８に挟持される。第１金属セパレータ１６には、酸化剤ガス入口連通孔２０ａを周回して樹脂フイルム３０ａ、３０ｂが被覆されるとともに、前記樹脂フイルム３０ａ上には、前記酸化剤ガス入口連通孔２０ａをシールする第１シール部材３２と、前記酸化剤ガス入口連通孔２０ａと前記第１シール部材３２との間に位置し、前記酸化剤ガス入口連通孔２０ａを囲繞するリブ用シール部３２ａとが一体成形される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電解質の両側に一対の電極を配設した電解質・電極構造体と金属セパレータとが積層されるとともに、少なくとも燃料ガス、酸化剤ガス又は冷却媒体のいずれかである流体を前記金属セパレータの面方向に流す流体流路と、前記流体を積層方向に供給する流体連通孔とが形成される燃料電池スタックであって、
前記金属セパレータには、前記流体連通孔を周回して樹脂フイルムが被覆されるとともに、
前記樹脂フイルム上には、前記流体連通孔をシールするシール部材と、
前記流体連通孔と前記シール部材との間に位置し、前記流体連通孔を囲繞するリブ用シール部と、
が設けられることを特徴とする燃料電池スタック。
【請求項２】
請求項１記載の燃料電池スタックにおいて、前記金属セパレータの両面には、前記樹脂フイルムである第１樹脂フイルム及び第２樹脂フイルムが設けられるとともに、
少なくとも前記第１樹脂フイルムは、前記流体連通孔内に露呈する端部が前記金属セパレータの面内に折り返されて前記第２樹脂フイルムに接合されることを特徴とする燃料電池スタック。
【請求項３】
請求項２記載の燃料電池スタックにおいて、少なくとも前記第１樹脂フイルムの前記金属セパレータの面内に折り返された部位に、前記リブ用シール部が設けられることを特徴とする燃料電池スタック。
【請求項４】
請求項２又は３記載の燃料電池スタックにおいて、前記第１樹脂フイルム及び前記第２樹脂フイルムは、前記流体連通孔内に露呈する端部同士が接合された状態で、前記金属セパレータの面内に折り返されることを特徴とする燃料電池スタック。
【請求項５】
請求項４記載の燃料電池スタックにおいて、前記第１樹脂フイルム及び前記第２樹脂フイルムの接合された端部が前記金属セパレータの面内に折り返された部位に、前記リブ用シール部が設けられることを特徴とする燃料電池スタック。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電解質の両側に一対の電極を配設した電解質・電極構造体と金属セパレータとが積層されるとともに、少なくとも燃料ガス、酸化剤ガス又は冷却媒体のいずれかである流体を前記金属セパレータの面方向に流す流体流路と、前記流体を積層方向に供給する流体連通孔とが形成される燃料電池スタックに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、固体高分子型燃料電池は、高分子イオン交換膜からなる電解質膜の両側に、それぞれアノード側電極及びカソード側電極を配設した電解質膜・電極構造体（ＭＥＡ）を、一対のセパレータによって挟持した単位セルを備えている。この種の燃料電池は、通常、所定の数の単位セルを積層することにより、燃料電池スタックとして使用されている。
【０００３】
上記の燃料電池では、セパレータの面内に、アノード側電極に対向して燃料ガス（流体）を流すための燃料ガス流路（流体流路）と、カソード側電極に対向して酸化剤ガス（流体）を流すための酸化剤ガス流路（流体流路）とが設けられている。さらに、セパレータの周縁部には、前記セパレータの積層方向に貫通して、燃料ガス流路に連通する流体連通孔である燃料ガス入口連通孔及び燃料ガス出口連通孔と、酸化剤ガス流路に連通する流体連通孔である酸化剤ガス入口連通孔及び酸化剤ガス出口連通孔とが形成されている。
【０００４】
また、セパレータ間には、電解質膜・電極構造体を冷却するための冷却媒体流路（流体流路）が設けられるとともに、積層方向に貫通して前記冷却媒体流路に連通する流体連通孔である冷却媒体入口連通孔及び冷却媒体出口連通孔が形成されている。すなわち、内部マニホールド型燃料電池を構成している。
【０００５】
上記のセパレータとして、金属セパレータが使用される際、前記金属セパレータの表面には、シール部材が一体成形される場合が多い。例えば、特許文献１に開示されている燃料電池は、図１６に示すように、電解質膜・電極構造体１が、第１金属セパレータ２及び第２金属セパレータ３に挟持されている。
【０００６】
電解質膜・電極構造体１は、固体高分子電解質膜１ａと、前記固体高分子電解質膜１ａを挟持するアノード側電極１ｂ及びカソード側電極１ｃとを備えている。第１金属セパレータ２と電解質膜・電極構造体１のカソード側電極１ｃとの間には、酸化剤ガス流路４が形成されるとともに、第２金属セパレータ３と前記電解質膜・電極構造体１のアノード側電極１ｂとの間には、燃料ガス流路５が形成されている。酸化剤ガス流路４は、第１金属セパレータ２と第２金属セパレータ３との間に形成されている連結流路６を介して酸化剤ガス連通孔７に連通している。
【０００７】
第１金属セパレータ２の両面には、第１シール部材８が一体成形される一方、第２金属セパレータ３の両面には、第２シール部材９が一体成形されている。第１シール部材８は、酸化剤ガス連通孔７を囲繞してリブ部８ａを有し、第２シール部材９は、前記酸化剤ガス連通孔７を囲繞してリブ部９ａを有している。リブ部８ａ、９ａが互いに当接することにより、酸化剤ガス連通孔７を流通する酸化剤ガスに抵抗（管摩擦抵抗）が惹起することを阻止している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００４−３３５１７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところで、上記の特許文献１では、例えば、燃料電池に偏荷重が付与された際に、リブ部８ａ（又は９ａ）が第１シール部材８（又は第２シール部材９）から剥がれるおそれがある。このため、第１金属セパレータ２（又は第２金属セパレータ３）の金属プレートが第１シール部材８（又は第２シール部材９）から酸化剤ガス連通孔７に露出し、絶縁性が低下するという問題がある。しかも、金属プレートが露出するため、酸化剤ガス連通孔７を流通する酸化剤ガスに抵抗（管摩擦抵抗）が惹起するという問題がある。
【００１０】
本発明はこの種の問題を解決するものであり、金属セパレータの流体連通孔に金属部位が露呈することを可及的に阻止し、絶縁性を良好に維持することが可能な燃料電池スタックを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、電解質の両側に一対の電極を配設した電解質・電極構造体と金属セパレータとが積層されるとともに、少なくとも燃料ガス、酸化剤ガス又は冷却媒体のいずれかである流体を前記金属セパレータの面方向に流す流体流路と、前記流体を積層方向に供給する流体連通孔とが形成される燃料電池スタックに関するものである。
【００１２】
金属セパレータには、流体連通孔を周回して樹脂フイルムが被覆されるとともに、前記樹脂フイルム上には、前記流体連通孔をシールするシール部材と、前記流体連通孔と前記シール部材との間に位置し、前記流体連通孔を囲繞するリブ用シール部とが設けられている。
【００１３】
また、金属セパレータの両面には、樹脂フイルムである第１樹脂フイルム及び第２樹脂フイルムが設けられるとともに、少なくとも前記第１樹脂フイルムは、流体連通孔内に露呈する端部が金属セパレータの面内に折り返されて前記第２樹脂フイルムに接合されることが好ましい。
【００１４】
さらに、少なくとも第１樹脂フイルムの金属セパレータの面内に折り返された部位に、リブ用シール部が設けられることが好ましい。
【００１５】
さらにまた、第１樹脂フイルム及び第２樹脂フイルムは、流体連通孔内に露呈する端部同士が接合された状態で、金属セパレータの面内に折り返されることが好ましい。
【００１６】
また、第１樹脂フイルム及び第２樹脂フイルムの接合された端部が金属セパレータの面内に折り返された部位に、リブ用シール部が設けられることが好ましい。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、金属セパレータには、流体連通孔を周回して樹脂フイルムが設けられた後、前記樹脂フイルム上には、シール部材及びリブ用シール部が設けられている。このため、外部からの荷重等により流体連通孔を囲繞するリブ用シール部がシール部材から剥離されても、金属セパレータに設けられている樹脂フイルムが剥離されることがない。
【００１８】
従って、金属セパレータの金属部位が、流体連通孔に露呈することを可及的に阻止することができ、所望の絶縁性を良好に維持することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る燃料電池スタックを構成する燃料電池の要部分解斜視説明図である。
【図２】前記燃料電池スタックの、図１中、ＩＩ−ＩＩ線断面説明図である。
【図３】前記燃料電池スタックを構成する第１金属セパレータの一方の面の説明図である。
【図４】前記第１金属セパレータの他方の面の説明図である。
【図５】前記燃料電池スタックを構成する第２金属セパレータの一方の面の説明図である。
【図６】前記第１金属セパレータを製造するための金属プレートの説明図である。
【図７】前記金属プレートに樹脂フイルムを設ける際の説明図である。
【図８】本発明の第２の実施形態に係る燃料電池スタックを構成する燃料電池の要部分解斜視説明図である。
【図９】前記燃料電池スタックの、図８中、ＩＸ−ＩＸ線断面説明図である。
【図１０】前記燃料電池スタックを構成する第１金属セパレータの一方の面の説明図である。
【図１１】前記燃料電池スタックを構成する第２金属セパレータの一方の面の説明図である。
【図１２】本発明の第３の実施形態に係る燃料電池スタックの断面説明図である。
【図１３】本発明の第４の実施形態に係る燃料電池スタックの断面説明図である。
【図１４】本発明の第５の実施形態に係る燃料電池スタックの断面説明図である。
【図１５】本発明の第６の実施形態に係る燃料電池スタックの断面説明図である。
【図１６】特許文献１に開示されている燃料電池の断面説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
図１及び図２に示すように、本発明の第１の実施形態に係る燃料電池スタック１０は、複数の燃料電池１２を水平方向（矢印Ａ方向）又は鉛直方向（矢印Ｃ方向）に積層して構成される。
【００２１】
燃料電池１２は、電解質膜・電極構造体（電解質・電極構造体）１４が、第１金属セパレータ１６及び第２金属セパレータ１８に挟持される。第１金属セパレータ１６及び第２金属セパレータ１８は、例えば、鋼板、ステンレス鋼板、アルミニウム板、あるいはめっき処理鋼板等により構成されるとともに、後述する流路を形成するために波板形状にプレス加工されている。
【００２２】
図１に示すように、燃料電池１２の矢印Ｂ方向（図１中、水平方向）の一端縁部には、積層方向である矢印Ａ方向に互いに連通して、酸化剤ガス、例えば、酸素含有ガスを供給するための酸化剤ガス入口連通孔２０ａ、冷却媒体を供給するための冷却媒体入口連通孔２２ａ、及び燃料ガス、例えば、水素含有ガスを排出するための燃料ガス出口連通孔２４ｂが、矢印Ｃ方向（鉛直方向）に配列して設けられる。
【００２３】
燃料電池１２の矢印Ｂ方向の他端縁部には、矢印Ａ方向に互いに連通して、燃料ガスを供給するための燃料ガス入口連通孔２４ａ、冷却媒体を排出するための冷却媒体出口連通孔２２ｂ、及び酸化剤ガスを排出するための酸化剤ガス出口連通孔２０ｂが、矢印Ｃ方向に配列して設けられる。
【００２４】
図１及び図３に示すように、第１金属セパレータ１６の電解質膜・電極構造体１４側の面１６ａには、矢印Ｂ方向に延在する酸化剤ガス流路（流体流路）２６が設けられる。酸化剤ガス流路２６は、第１金属セパレータ１６を波形状に成形することにより設けられる複数の溝部を備えており、前記酸化剤ガス流路２６と酸化剤ガス入口連通孔２０ａ及び酸化剤ガス出口連通孔２０ｂとは、連結通路部２８ａ、２８ｂを介して連通する。第１金属セパレータ１６の面１６ｂには、図４に示すように、酸化剤ガス流路２６の裏面形状である冷却媒体流路２９の一部が形成される。
【００２５】
第１金属セパレータ１６の面１６ａ、１６ｂには、この第１金属セパレータ１６の外周端縁部を周回して、樹脂フイルム（第１及び第２樹脂フイルム）３０ａ、３０ｂが被覆される。樹脂フイルム３０ａ、３０ｂは、例えば、ＰＥＮ（ポリエーテルニトリル）、ＰＰＳ（ポリフェニレンサルファイド）、ＬＣＰ（液晶ポリマー）又はＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）等で構成され、厚さが２０μｍ〜５０μｍの範囲内に設定される。
【００２６】
樹脂フイルム３０ａ、３０ｂは、酸化剤ガス入口連通孔２０ａ、冷却媒体入口連通孔２２ａ、燃料ガス出口連通孔２４ｂ、燃料ガス入口連通孔２４ａ、冷却媒体出口連通孔２２ｂ及び酸化剤ガス出口連通孔２０ｂに対応して開口するとともに、発電領域に対応して除去される。
【００２７】
図２に示すように、樹脂フイルム３０ａ、３０ｂは、酸化剤ガス入口連通孔２０ａ内に露呈する端部が接合（接着）された後、面１６ａ側に折り返されて前記樹脂フイルム３０ａに接合（接着）されている。なお、冷却媒体入口連通孔２２ａ、燃料ガス出口連通孔２４ｂ、燃料ガス入口連通孔２４ａ、冷却媒体出口連通孔２２ｂ及び酸化剤ガス出口連通孔２０ｂにおいても、上記の酸化剤ガス入口連通孔２０ａと同様に構成される。
【００２８】
第１金属セパレータ１６の面１６ａには、樹脂フイルム３０ａ上に第１シール部材（ゴム製シール部材）３２が射出成形等により一体成形される。第１シール部材３２は、例えば、ＥＰＤＭ、ＮＢＲ、フッ素ゴム、シリコンゴム、フロロシリコンゴム、ブチルゴム、天然ゴム、スチレンゴム、クロロプレーン、又はアクリルゴム等のシール材、クッション材、あるいはパッキン材を使用する。
【００２９】
樹脂フイルム３０ａ上には、予めプライマーが塗布され、あるいは、エポキシ樹脂等が付着されている。一方、面１６ｂには、樹脂フイルム３０ｂ上に第１シール部材３２が設けられていない（図４参照）。
【００３０】
図３に示すように、樹脂フイルム３０ａ上には、樹脂フイルム３０ａ、３０ｂの結合された端部が折り返された部位を覆って、第１シール部材３２と一体（又は別体）に、酸化剤ガス入口連通孔２０ａ、冷却媒体入口連通孔２２ａ、燃料ガス出口連通孔２４ｂ、燃料ガス入口連通孔２４ａ、冷却媒体出口連通孔２２ｂ及び酸化剤ガス出口連通孔２０ｂを囲繞（一部囲繞を含む）するリブ用シール部３２ａが、一体成形される。
【００３１】
図１及び図５に示すように、第２金属セパレータ１８の電解質膜・電極構造体１４側の面１８ａには、燃料ガス入口連通孔２４ａと燃料ガス出口連通孔２４ｂとに連通し、矢印Ｂ方向に延在する燃料ガス流路（流体流路）３４が形成される。燃料ガス流路３４は、複数の溝部を備えるとともに、前記燃料ガス流路３４と燃料ガス入口連通孔２４ａ及び燃料ガス出口連通孔２４ｂとは、連結通路部３６ａ、３６ｂを介して連通する。第２金属セパレータ１８の面１８ｂには、燃料ガス流路３４の裏面形状である冷却媒体流路２９の一部が形成される。
【００３２】
第２金属セパレータ１８の面１８ａ、１８ｂには、この第２金属セパレータ１８の外周端部を周回して、樹脂フイルム（第１及び第２樹脂フイルム）３８ａ、３８ｂが被覆される。樹脂フイルム３８ａ、３８ｂは、樹脂フイルム３０ａ、３０ｂと同一に構成されており、酸化剤ガス入口連通孔２０ａ、冷却媒体入口連通孔２２ａ、燃料ガス出口連通孔２４ｂ、燃料ガス入口連通孔２４ａ、冷却媒体出口連通孔２２ｂ及び酸化剤ガス出口連通孔２０ｂ内に露呈する端部が接合（接着）された後、面１８ｂ（又は１８ａ）側に折り返されて前記樹脂フイルム３８ｂに接合（接着）されている。
【００３３】
第２金属セパレータ１８の面１８ａ、１８ｂには、樹脂フイルム３８ａ、３８ｂ上に第２シール部材（ゴム製シール部材）４０、４２が射出成形等により一体成形される。第２シール部材４０、４２は、第１シール部材３２と同一に構成される。
【００３４】
図１に示すように、第２金属セパレータ１８の面１８ａとは反対の面１８ｂには、冷却媒体入口連通孔２２ａと冷却媒体出口連通孔２２ｂとに連通する冷却媒体流路（流体流路）２９が形成される。冷却媒体入口連通孔２２ａ及び冷却媒体出口連通孔２２ｂの近傍に位置して、連結通路部４４ａ、４４ｂが形成される。
【００３５】
図１、図２及び図５に示すように、樹脂フイルム３８ａ及び樹脂フイルム３８ｂ上には、樹脂フイルム３８ａ、３８ｂの接合された端部が折り返された部位を覆って、第２シール部材４０、４２と一体（又は別体）に、酸化剤ガス入口連通孔２０ａ、冷却媒体入口連通孔２２ａ、燃料ガス出口連通孔２４ｂ、燃料ガス入口連通孔２４ａ、冷却媒体出口連通孔２２ｂ及び酸化剤ガス出口連通孔２０ｂを囲繞するリブ用シール部４０ａ、４２ａが、一体成形される。
【００３６】
図１に示すように、第２金属セパレータ１８の面１８ａとは反対の面１８ｂには、冷却媒体入口連通孔２２ａと冷却媒体出口連通孔２２ｂとに連通する冷却媒体流路（流体流路）２９が形成される。冷却媒体入口連通孔２２ａ及び冷却媒体出口連通孔２２ｂの近傍に位置して、連結通路部４４ａ、４４ｂが形成される。
【００３７】
図１及び図２に示すように、電解質膜・電極構造体１４は、例えば、パーフルオロスルホン酸の薄膜に水が含浸された固体高分子電解質膜５０と、前記固体高分子電解質膜５０を挟持するアノード側電極５２及びカソード側電極５４とを備える。
【００３８】
アノード側電極５２及びカソード側電極５４は、カーボンペーパ等からなるガス拡散層と、白金合金が表面に担持された多孔質カーボン粒子が前記ガス拡散層の表面に一様に塗布された電極触媒層とを有する。電極触媒層は、互いに固体高分子電解質膜５０を介装して対向するように、前記固体高分子電解質膜５０の両面に接合されている。
【００３９】
このように構成される燃料電池スタック１０の動作について、以下に説明する。
【００４０】
第１金属セパレータ１６を製造する工程について、概略的に説明すると、先ず、図６に示すように、金属プレート６０にプレス加工が施される。このため、金属プレート６０には、酸化剤ガス入口連通孔２０ａ、冷却媒体入口連通孔２２ａ、燃料ガス出口連通孔２４ｂ、燃料ガス入口連通孔２４ａ、冷却媒体出口連通孔２２ｂ及び酸化剤ガス出口連通孔２０ｂが形成されるとともに、酸化剤ガス流路２６及び冷却媒体流路２９の一部が形成される。
【００４１】
次いで、図７に示すように、金属プレート６０の面１６ａ、１６ｂには、樹脂フイルム３０ａ、３０ｂが被覆される。そして、樹脂フイルム３０ａ、３０ｂは、酸化剤ガス入口連通孔２０ａ、冷却媒体入口連通孔２２ａ、燃料ガス出口連通孔２４ｂ、燃料ガス入口連通孔２４ａ、冷却媒体出口連通孔２２ｂ及び酸化剤ガス出口連通孔２０ｂに対応して開口するとともに、発電領域に対応して除去される。
【００４２】
その際、樹脂フイルム３０ａ、３０ｂの端部は、酸化剤ガス入口連通孔２０ａ、冷却媒体入口連通孔２２ａ、燃料ガス出口連通孔２４ｂ、燃料ガス入口連通孔２４ａ、冷却媒体出口連通孔２２ｂ及び酸化剤ガス出口連通孔２０ｂ内に露呈しており、前記端部同士が接合（接着）された後、面１６ａ側に折り返されて前記樹脂フイルム３０ａ上に接合（接着）される。
【００４３】
さらに、図３及び図４に示すように、第１金属セパレータ１６の面１６ａには、樹脂フイルム３０ａ上にリブ用シール部３２ａを有する第１シール部材３２が射出成形等により一体成形される一方、面１６ｂの樹脂フイルム３０ｂ上には、前記第１シール部材３２が設けられない。これにより、第１金属セパレータ１６が製造される。
【００４４】
また、第２金属セパレータ１８は、第１金属セパレータ１６と同様に製造されるものであり、その詳細な説明は省略する。その際、第２金属セパレータ１８の面１８ａ、１８ｂには、樹脂フイルム３８ａ、３８ｂ上にリブ用シール部４０ａ、４２ａを有する第２シール部材４０、４２が射出成形等により一体成形される。
【００４５】
次に、燃料電池スタック１０の動作について、説明すると、先ず、図１に示すように、燃料ガス入口連通孔２４ａに水素含有ガス等の燃料ガスが供給されるとともに、酸化剤ガス入口連通孔２０ａに酸素含有ガス等の酸化剤ガスが供給される。さらに、冷却媒体入口連通孔２２ａに純水やエチレングリコール、オイル等の冷却媒体が供給される。
【００４６】
このため、燃料ガスは、図５に示すように、第２金属セパレータ１８の燃料ガス入口連通孔２４ａから連結通路部３６ａを通った後、燃料ガス流路３４に導入される。燃料ガス流路３４では、燃料ガスが矢印Ｂ方向に移動しながら、電解質膜・電極構造体１４を構成するアノード側電極５２に供給される（図１参照）。
【００４７】
一方、酸化剤ガスは、図２及び図３に示すように、酸化剤ガス入口連通孔２０ａから第１金属セパレータ１６に連結通路部２８ａを通って酸化剤ガス流路２６に導入される。これにより、酸化剤ガスは、酸化剤ガス流路２６を矢印Ｂ方向に移動しながら、電解質膜・電極構造体１４を構成するカソード側電極５４に供給される（図１参照）。
【００４８】
従って、電解質膜・電極構造体１４では、カソード側電極５４に供給される酸化剤ガスと、アノード側電極５２に供給される燃料ガスとが、電極触媒層内で電気化学反応により消費され、発電が行われる。
【００４９】
次いで、アノード側電極５２に供給されて消費された燃料ガスは、連結通路部３６ｂを通って燃料ガス出口連通孔２４ｂに排出される（図５参照）。同様に、カソード側電極５４に供給されて消費された酸化剤ガスは、連結通路部２８ｂを通って酸化剤ガス出口連通孔２０ｂに排出される（図３参照）。
【００５０】
また、冷却媒体入口連通孔２２ａに供給された冷却媒体は、図１に示すように、連結通路部４４ａを通って第１及び第２金属セパレータ１６、１８間の冷却媒体流路２９に導入された後、矢印Ｂ方向に流通する。この冷却媒体は、電解質膜・電極構造体１４を冷却した後、連結通路部４４ｂを通って冷却媒体出口連通孔２２ｂに排出される。
【００５１】
この場合、第１の実施形態では、図２に示すように、第１金属セパレータ１６には、酸化剤ガス入口連通孔２０ａを周回して樹脂フイルム３０ａ、３０ｂが設けられた後、前記樹脂フイルム３０ａ上には、第１シール部材３２及びリブ用シール部３２ａが一体成形されている。
【００５２】
このため、燃料電池スタック１０に外部から荷重等が付与された際、リブ用シール部３２ａが第１シール部材３２から剥離されても、樹脂フイルム３０ａ、３０ｂが剥離されることがない。従って、第１金属セパレータ１６では、樹脂フイルム３０ａ、３０ｂが金属プレート６０から剥離してこの金属プレート６０が酸化剤ガス入口連通孔２０ａに直接露呈することを確実に阻止することができる。
【００５３】
これにより、簡単な構成で、所望の絶縁性を良好に維持することが可能になるという効果が得られる。
【００５４】
さらにまた、第１の実施形態では、樹脂フイルム３０ａ、３０ｂは、酸化剤ガス入口連通孔２０ａ内に露呈する端部が接合された後、面１６ａ側に折り返されて前記樹脂フイルム３０ａに接合されている。従って、酸化剤ガス入口連通孔２０ａの内周壁面には、樹脂フイルム３０ａ、３０ｂの重合部が配置されており、前記内周壁面（金属壁面）が前記樹脂フイルム３０ａ、３０ｂを破断させて前記酸化剤ガス入口連通孔２０ａに露呈することを可及的に阻止することができる。
【００５５】
その上、酸化剤ガス入口連通孔２０ａを囲繞するリブ用シール部３２ａは、樹脂フイルム３０ａ上において、樹脂フイルム３０ａ、３０ｂの接合された端部が折り返された部位を覆って成形されている。従って、樹脂フイルム３０ａ、３０ｂの重合部位が剥がれることを確実に阻止することが可能になるという利点がある。
【００５６】
また、第１金属セパレータ１６では、両面に樹脂フイルム３０ａ、３０ｂが設けられるとともに、一方の面１６ａ側にのみ第１シール部材３２が成形されている。これにより、第１金属セパレータ１６の両面にシール部材を成形する場合に比べ、成形時間が良好に短尺化される。このため、成形サイクルの向上を図るとともに、剥がれの防止及び絶縁抵抗の向上が容易に図られるという利点がある。
【００５７】
なお、第２金属セパレータ１８においても、上記の第１金属セパレータ１６と同様の効果が得られる。
【００５８】
図８及び図９に示すように、本発明の第２の実施形態に係る燃料電池スタック７０は、複数の燃料電池７２を積層して構成される。燃料電池７２は、電解質膜・電極構造体（電解質・電極構造体）７４が、第１金属セパレータ７６及び第２金属セパレータ７８に挟持される。なお、第１の実施形態に係る燃料電池スタック１０と同一の構成要素には同一の参照符号を付して、その詳細な説明は省略する。
【００５９】
図８及び図１０に示すように、第１金属セパレータ７６の電解質膜・電極構造体７４側の面７６ａには、酸化剤ガス流路２６が形成される一方、面７６ａとは反対の面７６ｂには、冷却媒体流路２９の一部が形成される。第１金属セパレータ７６では、面７６ａ、７６ｂに樹脂フイルム８０ａ、８０ｂが設けられた後、面７６ｂ側にのみ第１シール部材８２とリブ用シール部８２ａとが一体成形される。
【００６０】
図８及び図１１に示すように、第２金属セパレータ７８の電解質膜・電極構造体７４側の面７８ａには、燃料ガス流路３４が形成される一方、前記面７８ａとは逆の面７８ｂには、冷却媒体流路２９の一部が形成される。
【００６１】
第２金属セパレータ７８には、燃料ガス入口連通孔２４ａの近傍に、前記燃料ガス入口連通孔２４ａと燃料ガス流路３４とを連通する供給孔部８４ａが形成されるとともに、燃料ガス出口連通孔２４ｂの近傍には、前記燃料ガス出口連通孔２４ｂと前記燃料ガス流路３４とを連通する複数の排出孔部８４ｂが形成される。
【００６２】
第２金属セパレータ７８の両方の面７８ａ、７８ｂには、樹脂フイルム８６ａ、８６ｂが設けられた後、前記面７８ａ側にのみ、前記樹脂フイルム８６ａ上に第２シール部材８８とリブ用シール部８８ａとが一体成形される。図８に示すように、面７８ａ側には、第２シール部材８８と一体（又は別体）に連結通路部２８ａ、２８ｂ及び連結通路部３６ａ、３６ｂが一体形成される。
【００６３】
電解質膜・電極構造体７４は、固体高分子電解質膜５０とカソード側電極５４とが同一の表面積に設定されるとともに、アノード側電極５２が、前記固体高分子電解質膜５０及び前記カソード側電極５４よりも小さな表面積に設定される、所謂、段差ＭＥＡを構成する。
【００６４】
このように構成される第２の実施形態では、図９に示すように、第１金属セパレータ７６には、酸化剤ガス入口連通孔２０ａを周回して樹脂フイルム８０ａ、８０ｂが設けられた後、前記樹脂フイルム８０ｂ上には、第１シール部材８２及びリブ用シール部８２ａが一体成形されている。これにより、上記の第１の実施形態と同様の効果が得られる。
【００６５】
図１２は、本発明の第３の実施形態に係る燃料電池スタック９０の断面説明図である。なお、第２の実施形態と同一の構成要素には同一の参照符号を付して、その詳細な説明は省略する。また、以下に説明する第４の実施形態以降においても同様に、その詳細な説明は省略する。
【００６６】
燃料電池スタック９０を構成する燃料電池９２は、第１金属セパレータ９４及び第２金属セパレータ９６を備える。第１金属セパレータ９４は、両面９４ａ、９４ｂに樹脂フイルム９８ａ、９８ｂが被覆されるとともに、前記樹脂フイルム９８ａは、酸化剤ガス入口連通孔２０ａの内壁面を周回して面９４ｂ側に延在し、前記樹脂フイルム９８ｂ上に重合される。樹脂フイルム９８ａ、９８ｂの重合部位には、リブ用シール部８２ａが成形される。
【００６７】
第２金属セパレータ９６は、両面９６ａ、９６ｂに樹脂フイルム１００ａ、１００ｂが被覆されるとともに、前記樹脂フイルム１００ｂは、酸化剤ガス入口連通孔２０ａの内壁面を周回して面９６ａ側に延在し、前記樹脂フイルム１００ａ上に重合される。樹脂フイルム１００ａ、１００ｂの重合部位には、リブ用シール部８８ａが成形される。
【００６８】
このように構成される第３の実施形態では、樹脂フイルム９８ａ、９８ｂの重合部位にリブ用シール部８２ａが成形されるため、前記重合部位の剥がれが阻止される等、上記の第１及び第２の実施形態と同様の効果が得られる。
【００６９】
図１３は、本発明の第４の実施形態に係る燃料電池スタック１１０の断面説明図である。
【００７０】
燃料電池スタック１１０を構成する燃料電池１１２は、第１金属セパレータ１１４及び第２金属セパレータ１１６を備える。第１金属セパレータ１１４は、両面１１４ａ、１１４ｂに樹脂フイルム１１８ａ、１１８ｂが被覆されるとともに、前記樹脂フイルム１１８ａは、酸化剤ガス入口連通孔２０ａの内壁面を周回して面１１４ｂ側に延在し、前記樹脂フイルム１１８ｂの内側に重合される。樹脂フイルム１１８ａ、１１８ｂの重合部位には、リブ用シール部８２ａが成形される。
【００７１】
第２金属セパレータ１１６は、両面１１６ａ、１１６ｂに樹脂フイルム１２０ａ、１２０ｂが被覆されるとともに、前記樹脂フイルム１２０ｂは、酸化剤ガス入口連通孔２０ａの内壁面を周回して面１１６ａ側に延在し、前記樹脂フイルム１２０ａの内側に重合される。樹脂フイルム１２０ａ、１２０ｂの重合部位には、リブ用シール部８８ａが成形される。
【００７２】
このように構成される第４の実施形態では、上記の第１〜第３の実施形態と同様の効果が得られる。
【００７３】
図１４は、本発明の第５の実施形態に係る燃料電池スタック１３０の断面説明図である。
【００７４】
燃料電池スタック１３０を構成する燃料電池１３２は、第１金属セパレータ１３４及び第２金属セパレータ１３６を備える。第１金属セパレータ１３４は、両面１３４ａ、１３４ｂに樹脂フイルム１３８ａ、１３８ｂが被覆されるとともに、前記樹脂フイルム１３８ｂは、酸化剤ガス入口連通孔２０ａの内壁面を周回して面１３４ａ側に延在し、前記樹脂フイルム１３８ａ上に重合される。樹脂フイルム１３８ａ、１３８ｂの重合部位には、リブ用シール部８２ａが成形される。
【００７５】
第２金属セパレータ１３６は、両面１３６ａ、１３６ｂに樹脂フイルム１４０ａ、１４０ｂが被覆されるとともに、前記樹脂フイルム１４０ａは、酸化剤ガス入口連通孔２０ａの内壁面を周回して面１３６ｂ側に延在し、前記樹脂フイルム１４０ｂ上に重合される。樹脂フイルム１４０ａ、１４０ｂの重合部位には、リブ用シール部８８ａが成形される。
【００７６】
図１５は、本発明の第６の実施形態に係る燃料電池スタック１５０の断面説明図である。
【００７７】
燃料電池スタック１５０を構成する燃料電池１５２は、第１金属セパレータ１５４及び第２金属セパレータ１５６を備える。第１金属セパレータ１５４は、両面１５４ａ、１５４ｂに樹脂フイルム１５８ａ、１５８ｂが被覆されるとともに、前記樹脂フイルム１５８ｂは、酸化剤ガス入口連通孔２０ａの内壁面を周回して面１５４ａ側に延在し、前記樹脂フイルム１５８ａの内側に重合される。樹脂フイルム１５８ａ、１５８ｂの重合部位には、リブ用シール部８２ａが成形される。
【００７８】
第２金属セパレータ１５６は、両面１５６ａ、１５６ｂに樹脂フイルム１６０ａ、１６０ｂが被覆されるとともに、前記樹脂フイルム１６０ａは、酸化剤ガス入口連通孔２０ａの内壁面を周回して面１５６ｂ側に延在し、前記樹脂フイルム１６０ｂの内側に重合される。樹脂フイルム１６０ａ、１６０ｂの重合部位には、リブ用シール部８８ａが成形される。
【００７９】
このように構成される第５及び第６の実施形態では、上記の第１〜第４の実施形態と同様の効果が得られる。
【００８０】
なお、第１〜第６の実施形態では、２枚の金属セパレータで電解質膜・電極構造体を挟持する構成を採用しているが、これに限定されるものではない。例えば、３枚の金属セパレータと２枚の電解質膜・電極構造体を備え、前記金属セパレータと前記電解質膜・電極構造体とを交互に積層する発電ユニットを用いるとともに、各発電ユニット間に冷却媒体流路を形成して前記発電ユニットを積層する燃料電池スタックを採用してもよい。
【符号の説明】
【００８１】
１０、７０、９０、１１０、１３０、１５０…燃料電池スタック
１２、７２、９２、１１２、１３２、１５２…燃料電池
１４、７４…電解質膜・電極構造体
１６、１８、７６、７８、９４、９６、１１４、１１６、１３４、１３６、１５４、１５６…金属セパレータ
２０ａ…酸化剤ガス入口連通孔        ２０ｂ…酸化剤ガス出口連通孔
２２ａ…冷却媒体入口連通孔          ２２ｂ…冷却媒体出口連通孔
２４ａ…燃料ガス入口連通孔          ２４ｂ…燃料ガス出口連通孔
２６…酸化剤ガス流路
２８ａ、２８ｂ、３６ａ、３６ｂ、４４ａ、４４ｂ…連結通路部
２９…冷却媒体流路
３０ａ、３０ｂ、３８ａ、３８ｂ、８０ａ、８０ｂ、８６ａ、８６ｂ、９８ａ、９８ｂ、１００ａ、１００ｂ、１１８ａ、１１８ｂ、１２０ａ、１２０ｂ、１３８ａ、１３８ｂ、１４０ａ、１４０ｂ、１５８ａ、１５８ｂ、１６０ａ、１６０ｂ…樹脂フイルム
３２、４０、４２、８２、８８…シール部材
３２ａ、４０ａ、４２ａ、８２ａ、８８ａ…リブ用シール部
３４…燃料ガス流路
５０…固体高分子電解質膜            ５２…アノード側電極
５４…カソード側電極
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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