(57)【要約】【課題】  簡易な構成で電力変換効率の悪化の防止を図ること。【解決手段】  光源異常判定システム１は、発光パターン信号Ｓｐ１〜Ｓｐ３を出力する機能を含む光源部３−１〜３−３と、それぞれ各発光パターン信号Ｓｐ１〜Ｓｐ３を受けて出力パターン信号Ｓｔ１〜Ｓｔ３を出力する光センサ６と、各出力パターン信号Ｓｔ１〜Ｓｔ３の出力を監視し、前記出力が認識されなかった場合に認識されなかった出力パターン信号Ｓｔ１〜Ｓｔ３に対応する光源の異常を通知する異常検出信号Ｓｄ１〜Ｓｄ３を送出する異常検出部７とを備えて構成される。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
半導体発光素子を光源とし、点灯時に光源の種別を認識するための発光パターン信号を出力する機能を含む複数の光源部と、
それぞれ前記各光源に対応した各発光パターン信号を受けてそれぞれ出力パターン信号を出力する光センサと、
前記各光源にそれぞれ対応した各出力パターン信号の出力を監視し、前記出力が認識されなかった場合に認識されなかった前記出力パターン信号に対応する光源の異常を通知する異常検出信号を送出する異常検出部とを有する
ことを特徴とする光源異常判定システム。
【請求項２】
前記異常検出部は、予め前記光源の種別に対応した光源種別パターン信号が記憶された記憶部を備え、前記各出力パターン信号の出力を認識した場合には前記各出力パターン信号と前記各光源種別パターン信号を照合し、一致する場合には一致した前記出力パターン信号に対応する前記光源が正常であると判定する
ことを特徴とする請求項１に記載の光源異常判定システム。
【請求項３】
前記発光パターン信号は所定の周期で前記光源部に供給される点灯信号に挿入される
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の光源異常判定システム。
【請求項４】
前記各光源は、ストップランプ機能、ターンシグナルランプ機能及びテールランプ機能のいずれか一つの機能を有する
ことを特徴とする請求項１、請求項２又は請求項３に記載の光源異常判定システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、半導体発光素子が用いられた複数の光源の異常を検出し異常か否かを判定する光源異常判定システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
車両用灯具には光源として発光ダイオード（ＬＥＤ：Light Emitting Diode）などの半導体発光素子が用いられているものがあるが、車両の走行時にＬＥＤに断線等の異常が生じると安全性が低下してしまう。
【０００３】
そこで、従来の車両用灯具にはＬＥＤの断線等の異常を検出するためにＬＥＤに供給される電流値又は電圧値を検出する異常検出部を有する光源異常判定システムが設けられている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
従来の車両用灯具における光源の異常判定は、異常検出部により検出された電流値又は電圧値が所定の値を超えたか否かにより行われている
【特許文献１】特開２００５−２５９６０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のような光源異常判定システムにおいては、複数のＬＥＤの異常を検出するための構成として複数の異常検出部をそれぞれ前記各ＬＥＤに直列に接続することが一般的である。
【０００６】
従って、複数のＬＥＤごとに異常検出部が必要となるので光源異常判定システムの構成が複雑になる。
【０００７】
また、異常検出部の数に応じて該各異常検出部における降圧も大きくなってしまうため、ＬＥＤに駆動電力を供給する電力供給ユニットの電力変換効率が悪化してしまうという問題が生じる。
【０００８】
そこで、本発明は、光源の異常検出を行うシステムの構成の簡易化を図ると共に光源に電力供給する電力供給ユニットの電力変換効率の悪化の防止を図ることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の一態様による光源異常判定システムは、半導体発光素子を光源とし、点灯時に光源の種別を認識するための発光パターン信号を出力する機能を含む複数の光源部と、それぞれ前記各光源に対応した各発光パターン信号を受けてそれぞれ出力パターン信号を出力する光センサと、前記各光源にそれぞれ対応した各出力パターン信号の出力を監視し、前記出力が認識されなかった場合に認識されなかった前記出力パターン信号に対応する光源の異常を通知する異常検出信号を送出する異常検出部とを有するようにしたものである。
【００１０】
従って、光センサの各出力パターン信号の出力を監視することによって出力が認識されなかった前記出力パターン信号に対応する光源の異常が検出される。
【発明の効果】
【００１１】
本発明光源異常判定システムは、半導体発光素子を光源とし、点灯時に光源の種別を認識するための発光パターン信号を出力する機能を含む複数の光源部と、それぞれ前記各光源に対応した各発光パターン信号を受けてそれぞれ出力パターン信号を出力する光センサと、前記各光源にそれぞれ対応した各出力パターン信号の出力を監視し、前記出力が認識されなかった場合に認識されなかった前記出力パターン信号に対応する光源の異常を通知する異常検出信号を送出する異常検出部とを有することを特徴とする。
【００１２】
従って、複数の光源の異常検出を単一の異常検出部によって行うことができるので、光源異常判定システムの構成の簡易化を図ることができる。
【００１３】
また、光源の異常検出を光源部から出力される光信号に基づいて行っているので、電力損失が軽減でき電力供給ユニットの電力変換効率の悪化の防止を図ることができる。
【００１４】
請求項２に記載した発明にあっては、前記異常検出部が、予め前記光源の種別に対応した光源種別パターン信号が記憶された記憶部を備え、前記各出力パターン信号の出力を認識した場合には前記各出力パターン信号と前記各光源種別パターン信号を照合し、一致する場合には一致した前記出力パターン信号に対応する前記光源が正常であると判定している。
【００１５】
従って、各出力パターン信号の出力を認識した場合における各出力パターン信号に対応する各光源の正常の判定を簡易な構成で確実に行うことができる。
【００１６】
請求項３に記載した発明にあっては、前記発光パターン信号が所定の周期で前記光源部に供給される点灯信号に挿入されるので、前記発光パターン信号の検出を確実に行うことができ、異常検出の精度の向上を図ることができる。
【００１７】
請求項４に記載した発明にあっては、前記各光源が、ストップランプ機能、ターンシグナルランプ機能及びテールランプ機能のいずれか一つの機能を有するので、ストップランプ機能、ターンシグナルランプ機能及びテールランプ機能のいずれか一つの機能を有する光源を複数備えた光源異常判定システムの構成の簡易化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下に、本発明光源異常判定システムの実施の形態について図面を参照して説明する。本発明光源異常判定システムは複数の光源を備えた車両用灯具に用いられるものである。以下では、本発明を、ストップランプ機能を有する光源、ターンシグナルランプ機能を有する光源及びテールランプ機能を有する光源の三種類の光源を備えたリアコンビネーションランプに用いられた光源異常判定システムに適用した例について説明する。
【００１９】
図１に示すように、光源異常判定システム１は、電力供給ユニット２、光源部３−１〜３−３、光センサ６及び異常検出部７を備えて構成されている。
【００２０】
電力供給ユニット２は光源部３−１〜３−３にそれぞれ駆動電力を供給する機能を有し、具体的には、光源部３−１〜３−３にそれぞれ点灯信号Ｓｋ１〜Ｓｋ３を供給する。尚、電力供給ユニット２の端子１１、１２はそれぞれ車両バッテリ（図示せず）の正極側とＧＮＤ側に接続されている。
【００２１】
光源部３−１は光源として機能するＬＥＤ１０−１、・・・及び発光パターン信号生成部４−１を備えて構成されている。光源部３−２は光源として機能するＬＥＤ１０−２、・・・及び発光パターン信号生成部４−２を備えて構成されている。光源部３−３は光源として機能するＬＥＤ１０−３、・・・及び発光パターン信号生成部４−３を備えて構成されている。光源部３−１〜３−３がそれぞれ電力供給ユニット２から点灯信号Ｓｋ１〜Ｓｋ３を受けるとＬＥＤ１０−１、・・・、ＬＥＤ１０−２、・・・及びＬＥＤ１０−３、・・・が点灯する。
【００２２】
発光パターン信号生成部４−１〜４−３は、ＬＥＤ１０−１、・・・、ＬＥＤ１０−２、・・・及びＬＥＤ１０−３、・・・が点灯している時に、それぞれ光源部３−１〜３−３の光源の種別を認識する光信号としての発光パターン信号Ｓｐ１〜Ｓｐ３を出力する。発光パターン信号Ｓｐ１〜Ｓｐ３は一定周期ごとに所定時間だけ出力され、信号パターンが光源の種別ごとにそれぞれ異なっている。
【００２３】
発光パターン信号生成部４−１〜４−３はそれぞれ点灯信号Ｓｋ１〜Ｓｋ３を受けて発光パターン信号Ｓｐ１〜Ｓｐ３を出力するタイミングを制御する制御回路（図示せず）を備える。
【００２４】
光センサ６は、光源部３−１〜３−３からそれぞれ出力された光信号としての発光パターン信号Ｓｐ１〜Ｓｐ３を光電変換してそれぞれ電気信号としての出力パターン信号Ｓｔ１〜Ｓｔ３を出力する。光センサ６としては、例えば、フォトトランジスタ等の光電変換素子が挙げられる。
【００２５】
異常検出部７は、予め各ＬＥＤ１０−１、・・・〜１０−３、・・・の種別にそれぞれ対応した光源種別パターン信号Ｓｍ１〜Ｓｍ３が記憶された記憶部８と、各ＬＥＤ１０−１、・・・〜１０−３、・・・にそれぞれ対応した出力センサ６から出力される各出力パターン信号の出力を監視すると共に、それぞれ各出力パターン信号Ｓｔ１〜Ｓｔ３と各光源種別パターン信号Ｓｍ１〜Ｓｍ３を照合し同一か否かを判定するパターン判定部９を備えて構成されている。
【００２６】
以下に、光源異常判定システム１の動作について説明する。
【００２７】
電力供給ユニット２は、各光源部３−１〜３−３にそれぞれ点灯信号Ｓｋ１〜Ｓｋ３を供給する。発光パターン信号生成部４−１〜４−３は、電力供給ユニット２から点灯信号Ｓｋ１〜Ｓｋ３を受けて発光パターン信号Ｓｐ１〜Ｓｐ３を一定周期ごとに所定時間だけ出力する。
【００２８】
発光パターン信号Ｓｐ１〜Ｓｐ３はそれぞれ点灯信号Ｓｋ１〜Ｓｋ３に所定のタイミングで挿入（重畳）され、そのタイミングは、例えば、点灯信号Ｓｋがオン信号からオフ信号に変わった直後である（図２参照）。このときの発光パターン信号Ｓｐの挿入タイミングは発光パターン信号生成部４−１〜４−３の各制御回路で決定され、任意に決めることができる。尚、図２の例は、点灯信号Ｓｋがターンシグナルランプ機能を有する光源部に供給される信号の場合であり、発光パターン信号Ｓｐが点灯信号Ｓｋの１周期Ｔごとに所定時間ｔだけ出力される。
【００２９】
各発光パターン信号Ｓｐのオンオフのパターン（オンデューティの比）は対応するＬＥＤの種別（ランプ機能）に応じて異なる。例えば、図３の上段に示す発光パターン信号Ｓｐａはテールランプ機能を有する光源を備えた光源部から出力される光信号であり、光センサ６によって出力パターン信号Ｓｔａに変換されて出力される。図３の下段に示す発光パターン信号Ｓｐｂはストップランプ機能を有する光源を備えた光源部から出力される光信号であり、光センサ６によって出力パターン信号Ｓｔｂに変換されて出力される。出力パターン信号Ｓｔ１〜Ｓｔ３は光センサ６から異常検出部７のパターン判定部９に送出される。
【００３０】
パターン判定部９は、出力パターン信号Ｓｔ１〜Ｓｔ３と記憶部８に予め記憶された光源部３−１〜３−３に対応した光源種別パターン信号Ｓｍ１〜Ｓｍ３とを照合する。
【００３１】
このとき各ＬＥＤ１０−１〜１０−３の全てが正常である場合には、出力パターン信号Ｓｔ１〜Ｓｔ３はそれぞれ光源種別パターン信号Ｓｍ１〜Ｓｍ３に一致する。パターン判定部９では、一致した出力パターン信号Ｓｔ１〜Ｓｔ３にそれぞれ対応するＬＥＤ１０−１〜１０−３が全て正常であると判定される。この場合にはパターン判定部９からは信号が出力されない。
【００３２】
一方、ＬＥＤ１０−１、・・・、ＬＥＤ１０−２、・・・及びＬＥＤ１０−３、・・・の少なくとも一つが例えば断線等のオープン異常である場合には、その異常であるＬＥＤを備えた光源部には点灯信号が流れないので発光パターン信号が出力されない。
【００３３】
例えば、ＬＥＤ１０−２、・・・がオープン異常である場合には光源部３−２から発光パターン信号が出力されないため、光源部３−２に対応する出力パターン信号Ｓｔ２も光センサ６から出力されない。従って、パターン判定部９は、出力パターン信号Ｓｔ２の出力を認識しないので、出力パターン信号Ｓｔ２に対応するＬＥＤ１０−２、・・・の異常を通知する異常検出信号Ｓｄ２を送出する。
【００３４】
上記したように光源異常判定システム１にあっては、単一の異常検出部７によってＬＥＤ１０−１、・・・〜ＬＥＤ１０−３、・・・にそれぞれ対応した各出力パターン信号Ｓｔ１〜Ｓｔ３の出力を監視し、出力が認識されなかった場合に認識されなかった出力パターン信号に対応するＬＥＤの異常を通知する異常検出信号を送出している。従って、簡易な構成で異常が生じたＬＥＤを特定することができ、光源異常判定システム１の構成の簡易化を図ることができる。
【００３５】
また、ＬＥＤ１０−１、・・・〜１０−３、・・・の異常判定が、光源部３−１〜３−３から出力される光信号としての発光パターン信号Ｓｐ１〜Ｓｐ３を検出することに行われているため、電力損失が軽減でき電力供給ユニット２の電力変換効率の悪化の防止を図ることができる。
【００３６】
尚、上記した説明では、ストップランプ機能、ターンシグナルランプ機能及びテールランプ機能を有する三種類のＬＥＤ１０−１、・・・、１０−２、・・・、１０−３、・・・を備えた光源異常判定システム１を例として説明したが、ＬＥＤ１０−１、・・・、１０−２、・・・、１０−３、・・・のランプ機能の組み合わせについてはストップランプ機能及びターンシグナルランプ機能の組み合わせ、ストップランプ機能及びテールランプ機能の組み合わせ、ターンシグナルランプ機能及びテールランプ機能の組み合わせのいずれの組み合わせであってもよい。
【００３７】
また、三種類のＬＥＤ１０−１、・・・、１０−２、・・・、１０−３、・・・が車両用前照灯、デイタイムランニングランプ（ＤＲＬ）又は赤外線ＬＥＤを用いた赤外照射ランプ等として機能する場合にも、本発明に係る光源異常判定システム１を適用することができる。
【００３８】
上記した実施の形態は、本発明を好適に実施した形態の一例に過ぎず、本発明は、その主旨を逸脱しない限り、種々変形して実施することが可能なものである。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の実施の形態に係る光源異常判定システムの回路構成を示した図である。
【図２】点灯信号に挿入される発光パターン信号の挿入タイミングを説明するための図である。
【図３】発光パターン信号及び出力パターン信号の例を示した図である。
【符号の説明】
【００４０】
１…光源異常判定システム、３−１〜３−３…光源部、６…光センサ、７…異常検出部、８…記憶部、１０−１〜１０−３…ＬＥＤ（光源）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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