(57)【要約】【課題】ゴム弾性を有するリップが半径方向内方に部分的に捩れるのを防止するホールカバーを提供する。【解決手段】ホールカバー１は、硬質のカバー本体６と、カバー本体の外縁部から下方に突出してカバー本体の外周を全周に形成された、ゴム弾性のシール用のリップ７とから成り、リップ７は、カバー本体６の平板部分１４の下面から半径方向外側に向けて傾斜しながら垂下するように延びてリップの全体形状において半径方向外側に拡がるラッパ形状に形成され、リップの傾斜の角度（β）は、カバー本体をホールに挿入するときの押し込みによってリップが被取付部材のおもて面に接面するにつれてリップ先端側が半径方向外方へ一層拡がるように変形する角度に設定されている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
硬質のカバー本体と、該カバー本体の外縁部の下面側に該下面から下方に突出し且つ該カバー本体の外周を全体に巡るように形成された、ゴム弾性を有する、シール用のリップとから成り、被取付部材に形成されたホールに対して押し込みによって取付けて前記カバー本体と前記リップとによって前記ホールを密封するホールカバーであって、
前記リップは、前記カバー本体の下面から半径方向外側に向けて傾斜しながら垂下するように延びて該リップの全体形状において半径方向外側に拡がるラッパ形状に形成されており、前記リップの傾斜の角度は、前記カバー本体を前記ホールに挿入するときの押し込みによって該リップが前記被取付部材のおもて面に接面するにつれて該リップの先端側が半径方向外方へ一層拡がるように変形する角度に設定されている、
ことを特徴とするホールカバー
【請求項２】
請求項１に記載のホールカバーにおいて、前記カバー本体は、前記ホールを塞ぐ形状の平板部分を有し、前記リップは、該リップの半径方向外側の面（外面）が一定の角度（角度α）の傾斜をもって半径方向外側に向けて前記平板部分から斜め下方に垂下し、該リップの半径方向内側の面（内面）が前記角度αより大きい一定の角度（角度β）の傾斜をもって半径方向外側に向けて前記平板部分から斜め下方に垂下しており、前記リップは、前記平板部分に隣接する根元部分が先端部分より肉厚に形成され、前記リップの半径方向内側の部分はアンダーカットとして形成される、ことを特徴とするホールカバー。
【請求項３】
請求項２に記載のホールカバーにおいて、前記カバー本体は、前記平板部分の下面であって前記リップより半径方向内側の位置から下方に垂下する筒状のガイドを備えており、該ガイドには、該ガイドが前記被取付部材のホールに挿入されると前記ホールの縁部に係止するロック部が形成されている、ことを特徴とするホールカバー。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載のホールカバーにおいて、前記カバー本体は、硬質プラスチックで成形されており、前記リップは、熱可塑性エラストマーを用いて、前記カバー本体に、インサート成形又は２色成形によって一体成形されている、ことを特徴とするホールカバー。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載のホールカバーにおいて、前記被取付部材が、車両のボデーパネルであり、前記ホールが、前記ボデーパネルに形成されたプラグホールである、ホールカバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両のボデーパネル等の被取付部材に形成されたプラグホール等のホールに取付けてそのホールを密封（シール）するホールカバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
車両のボデーパネル等の被取付部材に形成されたプラグホール等のホールには、車両使用時には使われなくなって、そのまま残っているものがあるが、かかるホールは密閉されて車両室内への水や泥等の異物の侵入を防止する必要がある。そのため、ホールにホールカバーが取付けられてそのホールを密封（シール）し、異物の侵入を防止する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−０６１４５９号公報
【特許文献２】特開２００４−３６０７１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１には、ホールプラグと呼ばれるホールカバーが記載されている。このホールカバーは、全体形状を形成する、硬質のカバー本体と、カバー本体の外縁部であってカバー本体の下面側に、カバー本体の外周を全体に巡るように形成された、ゴム弾性を有するリップとから成る。カバー本体は、上部の平板部分と平板部分から下方に垂下した筒状のガイドとを有し、ガイドが被取付部材のホールに挿入されると平板部分がホールを塞ぎ、ガイドに形成されたロック部が被取付部材のホール縁部に係合してホールを塞いだ状態でロックされる。カバー本体の下面側の外周縁部には、その外周縁部を周方向全体に巡るように、ゴム弾性を有するリップが形成されており、カバー本体のガイドをホールに挿入して、カバー本体を被取付部材に固定すると、リップが被取付部材に接面して、ホールを密閉する。特許文献１においては、リップの形状を、水の侵入方向の圧力を利用して防水機能が向上するように形成している。
【０００５】
ホールカバーのガイドを被取付部材のホールに押し込むときにリップへ不均一な押圧力が加わった場合、ゴム弾性を有するリップの一部が半径方向内方へ捩れるおそれがある。特許文献１に記載のホールカバーには、上記のリップへの不均一な押圧力が加わった場合のリップの捩れを防止するための構造は設けられていない。従って、ゴム弾性を有するリップの一部が半径方向内方へ捩れるのを防止できるようにすることが望まれている。
【０００６】
特許文献２には、ガスケット（すなわちシール部材）が記載されている。特許文献２のガスケットには、薄肉化した場合の倒れを防止するため、１方向性シール部と副シール部とが設けられている。特許文献２は、薄肉化したガスケットの不具合を解消するための構造を記載するだけであり、ホールカバーの押し込み時の不均一な押圧力によるリップの捩れについては何も記載せず、その不具合を解消するための構成を示すものではない。
【０００７】
従って、本発明の目的は、ゴム弾性を有するリップの一部が半径方向内方へ捩れるのを防止できるホールカバーを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
かかる目的を達成するため、本発明に係るホールカバーは、硬質のカバー本体と、該カバー本体の外縁部の下面側に該下面から下方に突出し且つ該カバー本体の外周を全体に巡るように形成された、ゴム弾性を有するリップとから成り、被取付部材に形成されたホールに対して押し込みによって取付けてカバー本体とリップとで前記ホールを密封するホールカバーであって、前記リップは、カバー本体の下面から半径方向外側に向けて傾斜しながら垂下するように延びて該リップの全体形状において半径方向外側に拡がるラッパ形状に形成されており、前記リップの傾斜の角度は、カバー本体をホールに挿入するときの押し込みによって該リップが被取付部材のおもて面に接面するにつれて該リップの先端側が半径方向外方へ一層拡がるように変形する角度に設定されている、ことを特徴とする。
【０００９】
上記のように、リップが被取付部材のおもて面に接面するにつれて該リップの先端側が半径方向外方へ一層拡がるように変形する角度に設定されているので、リップの倒れる方向が常に半径方向外側に定められるように規制され、リップは先端から半径方向外側に確実に倒れ込む。従って、ホールカバーの取付け操作において、ゴム弾性を有するリップの一部が半径方向内方へ捩れるのを確実に防止できる。
【００１０】
上記のホールカバーにおいて、前記カバー本体はホールを塞ぐ形状の平板部分を有し、前記リップは、その半径方向外側の面（外面）が一定の角度（角度α）の傾斜をもって半径方向外側に向けて前記平板部分から斜め下方に垂下し、その半径方向内側の面（内面）が前記角度αより大きい一定の角度（角度β）の傾斜をもって半径方向外側に向けて前記平板部分から斜め下方に垂下するように形成される。これによって、リップは、根元部分が先端部分より肉厚に形成されて、根元部分の強度あるいは剛性が先端部分より大きくなり、リップが被取付部材へ密接する力が増大し、リップの内面が垂線に対して傾斜する角度βが大きいので、ホールカバーの成形の金型において、リップの半径方向内側の部分がアンダーカット（凹部）となり、成形も容易になる。この場合において、前記カバー本体は、前記平板部分の下面であって前記リップより半径方向内側の位置から下方に垂下する筒状のガイドを備え、該ガイドには、該ガイドが前記被取付部材のホールに挿入されると前記ホールの縁部に係止するロック部が形成されている。
【００１１】
なお、１つの実施形態において、前記カバー本体は、硬質プラスチックで成形され、前記リップは、熱可塑性エラストマーを用いて、前記カバー本体に、インサート成形又は２色成形によって一体成形されることができる。また、被取付部材が車両のボデーパネルであり、前記ホールは、ボデーパネルに形成されたプラグホールである。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の１実施形態に係るホールカバーを、ボデーパネルのプラグホールに取付ける操作を示す斜視図である。
【図２】図１に示す、本発明に１実施形態に係るホールカバーの平面図である。
【図３】図２のホールカバーの正面図である。
【図４】図２のホールカバーのＡ−Ａ線断面図であって且つ図３のホールカバーのＡ−Ａ線に対応する線に沿った断面図である。
【図５】図２のホールカバーをボデーパネルのプラグホールに挿入する、取付けの直前の様子を、図４における断面図で示す図である。
【図６】図５のホールカバーをボデーパネルのプラグホールに更に挿入した、取付けの途中を示す図である。
【図７】図６のホールカバーをボデーパネルのプラグホールに挿入し終えて、ホールカバーをボデーパネルに取付け完了した様子を示す図である。
【図７Ａ】図７に示すホールカバー取付け完了後において、ホールカバーの機能を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面を参照して本発明の１実施形態に係るホールカバー１について説明する。ホールカバー１は、ボデーパネル２等の被取付部材のプラグホール３等のホール（穴）に取付けられてその穴を密封し、ホールから水や泥等の異物がホールから侵入するのを阻止する。図１には、ホールカバー１が、ボデーパネル２のプラグホール３に挿入して取付けられる操作が示されている。図２〜図４には、ホールカバー１が、平面図、正面図及び断面図で示されている。図５〜図７には、本発明の１実施形態に係るホールカバー１が、ボデーパネル２のプラグホール３に挿入され始める様子、更に挿入された途中の様子、挿入を終えて取付完了した様子が、示されている。図７Ａは、ホールカバー１をボデーパネル２に取付完了した場合のホールカバー１のリップの機能を示している。
【００１４】
図１において、本発明の１実施形態に係るホールカバー１が、矢印５に示すように、ボデーパネル２のプラグホール３に挿入されて取付けられ、室外（車外：図１のボデーパネル２の裏面側）からの水や泥等の異物が室内（車内：図１のおもて面側）に侵入するのを防止する。ホールカバー１の全体形状は、プラグホール３の全体を密封するように、プラグホール３を塞ぐ形状に形成される。図１においては、ホールカバー１の被取付部材が、プラグホール３が形成されたボデーパネル２であるので、そのプラグホール３の形状に合わせて、図示の形状に形成されている。ホールカバー１の形状は、図示の形状に限るものではなく、ホールカバー１が塞ぐホールの形状に合わせて任意の形状に形成される。
【００１５】
図２〜図４を参照して、ホールカバー１の詳細を説明する。ホールカバー１は、１部品で成る。ホールカバー１は、全体を形成する、硬質のカバー本体６と、カバー本体６の外縁部であってカバー本体６の下面側に、カバー本体６の外周を全体に巡るように形成された、ゴム弾性を有する、シール用のリップ７とから成る。１実施形態において、カバー本体６は、硬質のプラスチック材料で一体成形されており、ホールカバー１の全体形状を一定形状に維持する。リップ７は、全体がゴム弾性を有し、ボデーパネル２のプラグホール３の周縁部分に接面してプラグホール３を密封する。リップ７は、カバー本体６の外周縁部をその全体に沿ってカバー本体６の下面から下方に突出するカーテン形状に形成されている。リップ７は、カバー本体６の硬質材料とは違って、例えば、熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ）等のゴム弾性を有する柔軟な材料で形成されている。かかる柔軟なリップ７によって、カバー本体６の下面側の外縁部がボデーパネル２のプラグホール３の縁部に隣接するおもて面部分に当接したとき、撓んでそのボデーパネル２の縁部部分に密接し、水や泥等の異物の侵入を防止する。
【００１６】
カバー本体６はプラグホール３の全体を塞ぐ平板部分１４を有する形状に形成される。カバー本体６には、下面において、リップ７より半径方向内側の、リップ７に隣接する外縁部分に、プラグホール３の周縁形状に沿って形成されたガイド９が、下方に垂下するカーテン形状又は筒形状に形成されている。図示の実施形態において、ガイド９は、確実にプラグホール３を塞いで取付けられるように、プラグホール３の形状に合わせた輪郭で且つリップ７の内側に隣接する外縁部分の全周に沿ってカーテン形状又は筒形状に連続的に形成されている。しかし、ガイド９の周方向の長さは、プラグホール３を確実に塞ぐようにボデーパネル２に取付けられる限り、全周に連続するものででなくともよく、部分的に断続する形状であってもいい。また、カバー本体６の平面部から下方へ延びるガイド９の長さは、ホールカバー１をプラグホール３に容易に挿入でき且つ確実に取付けることができる長さであれば、図示の長さより短くても逆に長くてもよい。
【００１７】
ガイド９には、周方向に適当な間隔をおいて、複数のロック部１０が形成されている。ロック部１０は、ホールカバー１がプラグホール３に完全に挿入されたとき、ボデーパネル２のプラグホール３に隣接する縁部に係止して、これによって、ホールカバー１をボデーパネル２に固定する。ロック部１０は、ホールカバー１がプラグホール３に挿入されるのを邪魔せず、完全に挿入された後は抜け外れを阻止するように、半径方向内側に撓むことができ且つ半径方向内側に撓んだ状態から半径方向外側に復帰するばね弾性を有する。図示の実施形態において、ロック部１０は、図３に図示のように、逆Ｕ字形状のスリット１１によってカバー本体６に対して下端側でのみ連結され、図４に図示のように、上端には係止肩１３が形成されている。ロック部１０は、そのばね弾性によって、ホールカバー１がプラグホール３に挿入されると、半径方向内側（図４の右側）に倒れ、ホールカバー１がプラグホール３完全に挿入されると、半径方向内側に撓んだ位置から半径方向外側の元の位置に復帰してボデーパネル２のプラグホール３に隣接する縁部に係止する。なお、ロック部１０は、ガイド９の周方向に沿って、複数個（図示の実施形態においては４個）形成されて、固定強度を高く維持する。また、図示のホールカバー１には、平板部分１４のおもて面の中央に、他の部品を連結できる連結部１２が形成されている。かかる連結部１２は必須のものではなく、あってもなくてもよい。
【００１８】
リップ７は、カバー本体６の下面側の外縁部にその外周を全体に巡るようにカーテン形状に形成され、全体がゴム弾性を有する。ゴム弾性を有するリップ７を、硬質のカバー本体６に一体に成形するため、例えば、熱可塑性エラストマー材料で成るリップ７が、硬質プラスチック材料で成るカバー本体６に、インサート成形され、あるいは、２色成形される。図４に図示のように、リップ７は、カバー本体６の平板部分１４の外縁部に一体的に連結されて、その平板部分１４の下面から下方に垂下するように延びている。リップ７がカバー本体６の平板部分の下面から下方へ垂下する長さは、リップ７がボデーパネル２の縁部部分へ十分に密接して異物の侵入の防止ができれば、任意にされる。しかしながら、長過ぎる場合には、リップ７がボデーパネル２の縁部部分へ密接したとき、カバー本体６の外縁部からはみ出るおそれがあり、はみ出た場合には、水や泥等の異物の侵入防止の効果が低下するおそれがあり、また、外観的にも好ましくないので、図示のように、密封機能を損なわない一定の範囲内で、短く形成される。
【００１９】
図４に図示のように、リップ７は、カバー本体６の平板部分１４から延びる垂線１５に対して、一定の角度で、ロック部１０（ガイド９）から離れるように斜め方向に垂下している。ホールカバー１において、垂線１５は、ホールカバー１の押し込み方向と同じであり、リップ７は、ホールカバー１の押し込み方向に対して、先端（下端）が半径方向外方に傾斜して形成され、ホールカバー１の下面にカーテン形状に形成されるリップ７は、その全体形状において、半径方向外側に拡がるラッパ形状に形成される。リップ７の傾斜の角度は、ホールカバー１をプラグホール３に挿入するときの押し込みによってリップ７がボデーパネル２のおもて面に接面するにつれてリップ７の先端（下端）側が半径方向外方へ一層拡がるように変形する角度に設定される。かかるリップ７の傾斜によって、ホールカバー１がプラグホール３に挿入されるにつれて、リップ７は、ボデーパネル２のおもて面に接面しつつリップ７の先端が外方へ一層拡がるように撓んで、ボデーパネル２のおもて面の縁部部分に確実に且つ十分に密接して、水や泥等の異物の侵入を確実に防止する。上記のように、リップ７は、その半径方向内側の面（内面）が一定の角度（角度β）の傾斜をもって半径方向外側に向けてカバー本体６の平板部分１４から斜め下方に垂下しているので、リップ７の倒れる方向が半径方向外側に定められるように規制される。従って、ホールカバー１のガイド９をボデーパネル２のプラグホール３に押し込んだときに、外部の押し込み方向がボデーパネル２に対して斜めになる等によってリップ７へ不均一な押圧力が加わった場合、ゴム弾性を有するリップの一部が半径方向内方又は半径方向外方へ捩れるおそれがあったとしても、上記の規制、すなわち、リップ７の倒れる方向が半径方向外側に定められているので、リップが捩れる不具合は阻止される。
【００２０】
リップ７において、外面１７の傾斜と内面１８の傾斜とを異なるように形成できる。図４において、リップ７の外面１７が垂線１５（すなわちホールカバー１の押し込み方向）に対する傾斜の角度をαとし、リップ７の内面１８が垂線１５に対する傾斜の角度をβとする。図示の実施形態において、角度βを角度αより大きく設定する。これによって、リップ７は、根元部分が先端部分より肉厚に形成されて、根元部分の強度あるいは剛性が先端部分より大きくなり、リップ７がボデーパネル２へ密接する力が増大する。また、このように、リップ７の外面１７が垂線１５に対して傾斜する角度αがリップ７の内面１８が垂線１５に対して傾斜する角度βが大きい場合、ホールカバー１の成形の金型において、リップ７の半径方向内側の部分がアンダーカット（凹部）となり、成形も容易になる。
【００２１】
図１及び図５〜図７（図７Ａを含む）を参照して、ホールカバー１がボデーパネル２のプラグホール３に挿入されてボデーパネル２に固定される場合において、リップ７が、ボデーパネル２のおもて面に捩れることなく確実に外側に倒れて、確実に且つ十分に密接して、水や泥等の異物の侵入を確実に防止することを説明する。図１において、ホールカバー１は、ボデーパネル２のプラグホール３に位置決めされ、矢印５に示すようにプラグホール３に挿入される。図５において、ホールカバー１のガイド９がボデーパネル２のプラグホール３の縁部に沿うようにして、ホールカバー１が矢印１９に示すようにプラグホール３に押し込まれる。既述のように、リップ７は、その外面１７が垂線１５（すなわちホールカバー１の押し込み方向）に対して角度α（０＜α）で傾斜し、内面１８が垂線１５（ホールカバー１の押し込み方向）に対して角度β（０＜α＜β）で傾斜している。
【００２２】
図６に示すように、ホールカバー１の押し込みを続けると、ガイド９に形成されたロック部１０がボデーパネル２のプラグホール３の縁部に当接して半径方向内側に撓められる（矢印２１）。他方、リップ７の先端（下端）が、プラグホール３の半径方向外側の部分においてボデーパネル２に接面し始める。ホールカバー１の押し込みの力によって、リップ７は、その姿勢が撓められるようにボデーパネル２に押し付けられる。既述のように、リップ７は、その半径方向内側の面（内面）が一定の角度（角度β）の傾斜をもって半径方向外側に向けてカバー本体６の平板部分１４から斜め下方に垂下しているので、リップ７の倒れる方向が半径方向外側に定められるように規制されており、矢印２２に示すように、リップ７は先端から半径方向外側に確実に倒れ込む。
【００２３】
図７に示すように、ホールカバー１をプラグホール３に挿入し終えると、ボデーパネル２のプラグホール３の縁部がロック部１０を乗り越えて、ロック部１０を半径方向内側に撓める力がなくなり、ロック部１０はそのばね弾性によって半径方向外側の元の位置に復帰する。これによって、係止肩１３がボデーパネル２のプラグホール３の縁部に係止し、ホールカバー１をボデーパネル２に固定する。ホールカバー１には複数のロック部１０が形成されており、ホールカバー１は確実にボデーパネル２に固定される。
【００２４】
図７及び図７Ａに示すように、ホールカバー１をプラグホール３に挿入し終えてホールカバー１がボデーパネル２に固定された状態においては、先端から半径方向外側に確実に倒れ込んだリップ７は、その先端が半径方向外側に延び出た状態で、内面が全体的にボデーパネル２に強く接面する。そして、リップ７は、カバー本体６の下面側の外縁部にその外周を全体に巡るようにカーテン形状に形成され、全体がゴム弾性を有するので、リップ７の密閉の機能は確実に且つ高く維持される。更に、既述のように、リップ７は、外面１７の傾斜角度αが内面１８の傾斜角度βより小さく形成されて、リップ７の根元部分の強度あるいは剛性が先端部分より大きく、リップ７がボデーパネル２へ密接する力は一層大きく維持される。図７Ａにおいて、車両外（車両下）からの水や泥等の異物は、リップ７がボデーパネル２に強固に密接しているので、車両の室内には侵入することはない。
【符号の説明】
【００２５】
１  ホールカバー
２  ボデーパネル
３  プラグホール
６  カバー本体
７  リップ
９  ガイド
１０  ロック部
１１  スリット
１２  連結部
１３  係止肩
１４  平板部分
１５  垂線
１７  リップ外面
１８  リップ内面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図７Ａ】
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