(57)【要約】【課題】より簡便なコネクター接続が可能となる電子機器を提供する。【解決手段】断面形状が点対称なコネクター５５が接続されるコネクター接続部３３を備えた電子機器であって、ユーザーがコネクター接続部３３にコネクター５５を接続する際に把持するコネクター５５の把持部６３の断面形状と対応する案内表示８１が、コネクター接続部３３が設置されている面７９に刻印されている。把持部６３の断面形状は、非点対称な形状であることが好ましく、直線状の底辺部８３と、底辺部８３の一端と他端を結ぶ円弧部８７とから形成されている。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
断面形状が点対称なコネクターが接続されるコネクター接続部を備えた電子機器であって、
前記コネクターの把持部の断面形状と対応する案内表示が、前記コネクター接続部が設置されている面に表示されていることを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記案内表示は、前記コネクター接続部の外周を囲うように表示されていることを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
前記案内表示は、非点対称な形状であることを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
【請求項４】
前記案内表示は、前記案内表示以外の他の表示と識別可能であることを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の電子機器。
【請求項５】
前記案内表示は、直線状の底辺部と、前記底辺部の一端と他端を結ぶ円弧部とから形成されていることを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載の電子機器。
【請求項６】
前記案内表示は、前記コネクター接続部から突出して形成されることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ケーブル端のコネクターが接続されるコネクター接続部を備えた電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子機器には各種ケーブルが接続される。これらの接続は、一般的にケーブルの端に取り付けられたコネクターと、電子機器に設けられたコネクター接続部とによってなされる。コネクターとしては、例えばインターフェイス用や電源用として使用される多芯丸型コネクターがある。丸型コネクターは、多芯ケーブルの導線数に対応する接続ピンを有する。一方、コネクター接続部は、コネクターの接続ピンの数に対応する数の嵌合孔を有している。一般にコネクター接続部に対するコネクターの接続の向きは固定となる。そのため、正しく接続させるための案内となる表示がコネクター接続部の近傍に付されることが多い。
【０００３】
例えば特許文献１に開示される電子機器は、コネクター接続指示表示がコネクター接続部に設けられている。コネクター接続指示表示は、コネクターをコネクター接続部に接続する向きを使用者に知らせるため、赤地に白色で＋と表示した部分である極性表示部と、黒地に白色で−と表示した部分である極性表示部とからなる。コネクターには赤色の合成樹脂に被覆されて＋の極性を持つコード、及び黒色の合成樹脂に被覆されて−の極性を持つコードが接続される。これにより、赤色の極性表示部および黒色の極性表示部に対応する向きでコネクターを接続すれば、正しい接続が行えるようになされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−３３２７２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述したコネクター接続指示表示は、予め色分けした合成樹脂にそれぞれ被覆されている各コードの極性に対応する極性表示を行なうものであり、色分けできる要因が視認可能である場合には有効である。
【０００６】
しかしながら、上述した丸型コネクターのように、複数のケーブルが１つにまとめて被覆されており、コネクターの断面形状が点対称である場合は、ユーザーは一見しただけではコネクターの接続向きがわからない。このため、間違った接続を行なってしまう虞がある。
【０００７】
このように断面形状が点対称なコネクターであっても、より直感的に簡単な接続が可能となれば、利便性が向上する。
【０００８】
本発明は上記課題を解決するためになされたもので、断面形状が点対称で接続方向を判断しにくいコネクターであっても、より簡便なコネクター接続が可能となる電子機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決することのできる本発明は、断面形状が点対称なコネクターが接続されるコネクター接続部を備えた電子機器であって、前記コネクターの把持部の断面形状と対応する案内表示が、前記コネクター接続部が設置されている面に表示されていることを特徴とする。
上記構成によれば、ユーザーがコネクター接続部にコネクターを接続する際、コネクターの把持部を摘むと、把持部の輪郭形状が手指の感触として得られ、接続相手となるコネクター接続部に設置された案内表示の姿勢が直感的に連想可能となる。例えば周面に一つの平坦面のある円柱体を摘めば、視覚による形状認識に加え、触感によりコネクターの接続向きが平坦面を基準とすることが連想される。したがって、コネクター接続部に同様の案内表示が視認されれば、コネクターの接続向きが直感的に判断できる。これにより、断面形状が点対称で接続方向を判断しにくいコネクターであっても、直感的で、簡便なコネクター接続が可能となる。
【００１０】
また、本発明において、前記案内表示は、前記コネクター接続部の外周を囲うように表示されていることを特徴とする。
上記構成によれば、案内表示がコネクター接続部の外周を囲っているため、ユーザーはコネクター接続部を目視するのと同時に、把持部の断面形状を確認することができる。このため、ユーザーは把持部を把持する際に、どの方向で把持したらよいのかを容易かつ迅速に判断することができる。
【００１１】
また、本発明において、前記案内表示は、非点対称な形状であることを特徴とする。
上記構成によれば、把持部を摘んだ際の上下又は左右の判断を容易にできる。ここで、非点対称な形状とは、把持部の軸線を中心に断面形状を１８０度回転したときに、元の断面形状と重ならない形状を言う。非点対称な形状としては例えば上記した周面に一つの平坦面を形成した円柱体が挙げられる。この他、非点対称な把持部の断面形状としては、周面に一つの凸部を軸線に沿って形成した円柱体などが挙げられる。
【００１２】
また、本発明において、前記案内表示は、前記案内表示以外の他の表示と識別可能であることを特徴とする。
上記構成によれば、複数の表示が存在していても、この案内表示以外の他の表示と識別が可能であることにより、混同の生じることなく、コネクターの接続向きが一義的に定まる。これにより、迷わず容易な接続が可能となる。
【００１３】
また、本発明において、前記案内表示は、直線状の底辺部と、前記底辺部の一端と他端を結ぶ円弧部とから形成されていることを特徴とする。
上記構成によれば、底辺部と円弧部とによって、ユーザーは案内表示の上下方向を視覚的に把握することができる。
【００１４】
また、本発明において、前記案内表示は、前記コネクター接続部から突出して形成されることを特徴とする。
上記構成によれば、案内表示がコネクター接続部の設置されている面から突出していることで、案内表示の底面となる平坦面が感触により認識できる。これにより、暗がりやコネクター接続部が機器背面にあって案内表示を目視できない場合であっても、コネクターの接続向きを知ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施形態に係る電子機器の外観斜視図である。
【図２】図１に示した電子機器の背面下部に設けられたケーブル接続部の斜視図である。
【図３】電源ユニットとＡＣケーブルの平面図である。
【図４】電源ユニットから導出される電源ケーブルの末端に接続されるコネクターの斜視図である。
【図５】他のコネクターの斜視図である。
【図６】コネクター接続部とコネクターの接続途中における斜視図である。
【図７】変形例に係る電源コネクター接続部の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明に係る電子機器の実施形態を図面を参照して説明する。
本発明に係る電子機器は、例えばプリンターに適用することができる。以下では、電子機器１００がプリンターである場合を例に説明する。
【００１７】
電子機器１００は、本体部１１の上部に、ロール紙カバー１３、カッターカバー１５が開閉自在に取り付けられる。ロール紙カバー１３とカッターカバー１５の間には用紙排出口１７が位置する。ロール紙カバー１３側の上面にはコントロールパネル１９が配置される。本体部１１の前面には、電源スイッチ２３が設けられる。本体部１１の背面には、各種ケーブルを接続したコネクター群を覆うコネクターカバー２５が取り付けられる。
【００１８】
本体部１１の背面２７には接続パネル２９が設けられている。電子機器１００に接続されるケーブルは、全てこの接続パネル２９を介して接続される。接続パネル２９には、ホストコンピューターと接続するためのインターフェイス接続部３１と、後述の電源ユニットを接続するための電源コネクター接続部３３とが左右に設けられる。インターフェイス接続部３１と電源コネクター接続部３３の間には、キャッシュドロワを開くコマンドを送るためのドロアキックコネクター接続部３５が設けられる。図中、３７，３７はアース線を接続するための締結ねじを示す。
【００１９】
電源コネクター接続部３３には図３に示す電源ユニット４１が接続される。電源ユニット４１にはＡＣケーブル４３が接続される。ＡＣケーブル４３は、ゴム系材料、塩化ビニルなどの外装を施したコード４５の一端に差し込みプラグ４７を取り付け、他端にコードコネクタボディー４９を取り付けてなる。電源ユニット４１は、ＡＣケーブル４３のコードコネクタボディー４９を接続するソケット部が設けられた本体ユニット５１を有する。本体ユニット５１からは電源コード５３が導出され、電源コード５３の端には上記電源コネクター接続部３３に接続されるコネクター５５が取り付けられている。コネクター５５は、電源コネクター接続部３３に接続される。
【００２０】
図４に示すようにコネクター５５は、電源コード５３の導体にそれぞれ接続される複数の接続ピン５７ａ，５７ｂ，５７ｃを有する。接続ピン５７ａ，５７ｂ，５７ｃは、円筒状の金属フード５９の内側に配置される。電源コード５３、接続ピン５７ａ，５７ｂ，５７ｃの接続部、及びフード５９の基端部は、フード５９と同心円状に配置された樹脂製の円筒ハウジング６１によって被覆される。つまり、コネクター５５は、ハウジング６１の断面（輪郭）形状が点対称の丸型となっている。
【００２１】
コネクター５５のハウジング６１の外周には、ユーザーが電源コネクター接続部３３にコネクター５５を接続する際に把持する把持部６３が形成されている。把持部６３は、ハウジング６１よりも外径が大きく、ハウジング６１と一体に成形される。
【００２２】
コネクター５５の軸線（すなわち、円筒ハウジング６１の軸線）６５に直交する方向の把持部６３の断面形状は、非点対称な形状となっている。ここで、非点対称な形状とは、把持部６３の軸線６５を中心に断面形状を１８０度回転したときに、元の断面形状と重ならない形状を言う。非点対称な形状としては例えば図４に示す周面に一つの平坦面６７を形成した円柱体が挙げられる。この他、非点対称な把持部６３の断面形状としては、図５に示すように、周面に一つの凸部６９を軸線６５に沿って形成した円柱体などが挙げられる。これにより、把持部６３を摘んだ際の上下又は左右の判断を容易にできるようになっている。
【００２３】
本実施形態に係るコネクター５５は、把持部６３が、円柱体の周面に軸線６５と平行な平坦面６７を有した形成となっている。このコネクター５５は、例えば把持部６３の平坦面６７が下側となる向きで把持される。ハウジング６１及び把持部６３の後部には、導出された電源コード５３を覆う補強部７１が一体に成形されている。
【００２４】
図６に示すように電源コネクター接続部３３は、コネクター５５のフード５９を内側に挿入する金属製の円筒シェル７３を有する。シェル７３の内側には柱体状の嵌入部７５が配置される。嵌入部７５は、コネクター５５のフード５９内に嵌入する。嵌入部７５の端面には接続ピン５７ａ，５７ｂ，５７ｃを受け入れる複数の収容孔７７ａ，７７ｂ，７７ｃが開口されている。
【００２５】
図２及び図６に示すように電源コネクター接続部３３の設置されている接続パネル２９の面７９には、コネクター５５の把持部６３の断面形状と対応する案内表示８１が刻印されている。案内表示８１は、把持部６３の断面形状を表すものであれば、印刷、接続パネル２９に成形した凹凸、あるいは断面形状を付したシールを貼着するものであってもよい。なお、同一形状の案内表示８１が存在する場合には、色分けによって識別を可能にできる。
【００２６】
案内表示８１は、この案内表示８１以外の他の表示と識別可能となっている。接続パネル２９に複数の表示が存在していても、この案内表示８１以外の他の表示と識別が可能であることにより、混同を生じることなく、コネクター５５の接続向きが一義的に定まる。これにより、迷わず容易な接続が可能となる。
【００２７】
本実施形態では、コネクター５５の把持部６３が円柱体の周面に軸線と平行な平坦面６７を有する断面形状となることから、案内表示８１は直線状の底辺部８９と、底辺部８９の一端と他端を結ぶ円弧部８７とから形成されている。
【００２８】
また案内表示８１は、コネクター接続部３３の外周９３を囲うように刻印されている。このため、ユーザーはコネクター接続部３３を目視するのと同時に、コネクター５５の把持部６３の断面形状を確認することができる。つまり本実施形態の場合、ユーザーは把持部６３の湾曲面６６を上向きにして把持すればよいことを容易かつ迅速に判断することができる。
【００２９】
次に、上記構成を有する電子機器１００の作用を図６を参照して説明する。
本実施形態の電子機器１００では、案内表示８１が電源コネクター接続部３３の設置されている面７９に刻印されていることから、ユーザーは案内表示８１の刻印を参照して、電源コネクター接続部３３の接続向きが、底辺部８９を下側としていることが分かったなら、コネクター５５も平坦面６７を下側にして把持部６３を摘む。
【００３０】
把持部６３を、同図の右側から摘む際、例えば親指が上側、人差し指若しくは中指が下側となる。把持部６３の下側に位置する平坦面６７に中指が添えられれば、ユーザーは感覚的に平坦面６７が下側に位置していることが分かる。このように、案内表示８１の形状に合わせて把持部６３を把持し、電源コネクター接続部３３へコネクター５５を接続させることができる。これにより、ユーザーはコネクター５５を直感的且つ簡便に接続することが可能となる。
【００３１】
このように、上記実施形態に係る電子機器１００によれば、ユーザーが電源コネクター接続部３３にコネクター５５を接続する際、コネクター５５の把持部６３を摘むと、把持部６３の輪郭形状が手指の感触として得られ、接続相手となる電源コネクター接続部３３の姿勢が直感的に連想可能となる。例えば周面に一つの平坦面６７のある円柱体を摘めば、視覚による形状認識に加え、触感によりコネクター５５の接続向きが平坦面６７を基準とすることが連想される。したがって、電源コネクター接続部３３に同様の案内表示８１が視認されれば、コネクター５５の接続向きが直感的に判断できる。これにより、断面形状が点対称で接続方向を判断しにくいコネクター５５であっても、直感的かつ容易にコネクター接続を行なうことができ、接続方向の間違いをなくすことができる。
【００３２】
（変形例）
次に案内表示の変形例について図７を参照して説明する。
図７に示すように、案内表示９１は電源コネクター接続部３３と同軸（シェル７３の軸線８３と同軸）で突出して形成されてもよい。つまり、案内表示９１は、断面形状が軸線と平行な平坦面を有した柱体となって面７９から突出している。電源コネクター接続部３３は、この案内表示９１の先端面でシェル７３が開口される。
【００３３】
案内表示９１は、コネクター５５の平坦面６７に対応して平坦面８５が下側となる。したがって、電源コネクター接続部３３にコネクター５５が接続されれば、平坦面６７と平坦面８５は同一平面に配置されることとなる。
【００３４】
また、案内表示９１だけが面７９から突出していてもよい。この場合は、シェル７３は面７９と同一面で開口される。
【００３５】
また、図７に示したように案内表示８１が電源コネクター接続部３３の設置されている面７９から突出している場合には、案内表示８１における平坦面８５を感触により認識できる。これにより、暗がりや電源コネクター接続部３３が機器背面２７にあって、案内表示８１を目視できない場合であっても、コネクター５５の接続向きを知ることができる。
【００３６】
なお、上記実施形態では本発明に係る電子機器の一例としてプリンターを挙げたが、プリンターに限定されることなく、他の電子機器にも適用できるのは勿論である。例えば、テレビ、プロジェクター、パーソナルコンピューター等のコネクター接続部にも適用することができる。
【符号の説明】
【００３７】
３３…電源コネクター接続部（コネクター接続部）、５５…コネクター、６３…把持部、６５…軸線、６７…平坦面、７９…コネクター接続部が設置されている面、８１，９１…案内表示、８３…軸線、８５…平坦面、８７…円弧部、８９…底辺部、コネクター接続部の外周…９３、１００…電子機器。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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