(57)【要約】【課題】チャンバブレード及びそれを備えたチャンバ式インキ供給装置に関し、ドクターブレードの偏磨耗を抑制できるようにしてドクターブレードの耐久性を向上させることができるようにする。【解決手段】ロール両端部を除いたロール中央部の表面にセルが刻設されたアニロックスロールに摺接し、アニロックスロール表面のインキを掻き取るドクターブレード１４であって、ドクターブレード１４のブレード両端部１４ｂのロール両端部に摺接する部分に、ロール中央部に摺接するブレード中央部よりも耐磨耗性を低くした低耐磨耗性構造を設ける。【選択図】図１
2011079143.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロール両端部を除いたロール中央部の表面にセルが刻設されたアニロックスロールに摺接し、前記アニロックスロール表面のインキを掻き取るドクターブレードであって、
前記ドクターブレードのブレード両端部の前記ロール両端部に摺接する部分に、前記ロール中央部に摺接するブレード中央部よりも耐磨耗性を低くした低耐磨耗性構造が設けられている
ことを特徴とする、ドクターブレード。
【請求項２】
前記ドクターブレードの前記アニロックスロール表面に摺接する先端エッジ部には、前記ブレード両端部を除いて硬化処理が施され、
前記低耐磨耗性構造とは、前記硬化処理が省かれている構造である
ことを特徴とする、請求項１記載のドクターブレード。
【請求項３】
前記ドクターブレードを支持して前記ドクターブレードの先端エッジ部を前記アニロックスロール表面に押し付けるバックプレートを供え、
前記低耐磨耗性構造は、前記バックプレートの前記ブレード両端部を支持する部位は他の部位よりも高い圧力で前記ドクターブレードの先端エッジ部を前記アニロックスロール表面に押し付けることにより、前記ブレード両端部の耐磨耗性を低くした構造である
ことを特徴とする、請求項１記載のドクターブレード。
【請求項４】
前記バックプレートは、前記ブレード両端部を支持する部位が他の部位よりも前記ドクターブレードの先端エッジ部に接近する位置まで延びている
ことを特徴とする、請求項３記載のドクターブレード。
【請求項５】
前記バックプレートは、前記ブレード両端部を支持する部位が他の部位よりも厚みを大きく形成されている
ことを特徴とする、請求項３記載のドクターブレード。
【請求項６】
前記バックプレートは、前記ブレード両端部を支持する部位が他の部位よりも高剛性である
ことを特徴とする、請求項３記載のドクターブレード。
【請求項７】
チャンバ内にインキを貯留して該インキをアニロックスロールの円筒外表面に供給するチャンバ式インキ供給装置であって、
前記チャンバには、請求項１〜６の何れか１項に記載のドクターブレードが装備されている
ことを特徴とする、チャンバ式インキ供給装置。
【請求項８】
前記チャンバを前記アニロックスロールに押し付ける押し付け機構と、
前記押し付け機構による押し付け力を調整する調整機構と、
前記ドクターブレードの磨耗に応じて前記押し付け力が増加するように前記調整機構を制御するコントローラとを有する
ことを特徴とする、請求項７記載のチャンバ式インキ供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フレキソ印刷機のアニロックスロールにインキを供給するチャンバに装備されるドクターブレード及びそれを備えたチャンバ式インキ供給装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
印刷機にはローラ上のインキ厚みを調整するために、ドクターブレードが装備されている。例えば、チャンバ式のインキ供給装置を備えたフレキソ印刷機にも、ドクターブレードが装備されている（例えば、特許文献１参照）。
ここで、チャンバ式インキ供給装置を備えたフレキソ印刷機の概要を説明する。
図１０は、チャンバ式インキ供給装置を備えたフレキソ印刷機の要部構成を示す図である。図１０に示すように、かかるフレキソ印刷機は、チャンバ本体２と、チャンバ本体２に取り付けられたシールブレード３，ドクターブレード４及びサイドシール５とを有するチャンバ１に加えて、アニロックスロール６と、版胴（ゴムロール）７と、圧胴（硬質ロール、ここでは、Ｃｒロール）８とを備えている。
【０００３】
チャンバ１のインキ貯留空間は、チャンバ本体２と、シールブレード３，ドクターブレード４及びサイドシール５と、アニロックスロール６の円筒状表面６ａとによって包囲されて形成される。なお、シールブレード３及びドクターブレード４は、それぞれ先端のエッジ３ａ，４ａをアニロックスロール６の円筒状の表面６ａに摺接する。
アニロックスロール６の表面６ａには、セル（極めて細かな溝）６ｂが刻まれておりインキはこのセル６ｂ内に供給される。
【０００４】
このようなチャンバ１内には、図示しないインキ給排装置によってインキが蓄えられるようになっており、このチャンバ１内のインキが、回転するアニロックスロール６の表面６ａに付着し、アニロックスロール６の表面６ａに摺接するドクターブレード４によってインキがセル６ｂ内に進入されつつセル６ｂ内に付着したインキを残して他の余分なインキが掻き落とされる。その後、アニロックスロール６のセル６ｂ内に残留するインキがゴムロール７外周の印刷絵柄に応じた凸面に転移し、ゴムロール７の凸面上のインキが、ゴムロール７とＣｒロール８とのニップ部に搬送された被印刷媒体（例えば、ウェブ９等）にインキ像として転写されるようになっている。
【０００５】
なお、チャンバ本体２には、アニロックスロール６に向かって予め設定された一定の圧力（エア圧）が付与されており、チャンバ本体２に設けられた支持部２Ａによりゴムパッキン２１を介して背面を支持されたシールブレード３、及び、チャンバ本体２に設けられた支持部２Ａに固定されたバックプレート２０によりゴムパッキン２２を介して背面を支持されたドクターブレード４には、アニロックスロール６に対してこの圧力に応じた適度な押し付け力が作用する。シールブレード３及びドクターブレード４の各先端のエッジが摩耗した場合にも、チャンバ１がアニロックスロール６に接近するように移動しながら、シールブレード３及びドクターブレード４のアニロックスロール６に対する押付力が保持される。
【０００６】
サイドシール５は、シールブレード３とドクターブレード４との間（アニロックスロール６の周方向）に延びるようにその背面５ａをチャンバ本体２に固着され、その両端５ｂ，５ｃを図示しないシール剤を介してシールブレード３及びドクターブレード４に密着され、さらに、その頂面（アニロックスロール６側の面）５ｄをアニロックスロール６の表面６ａに摺接することにより、チャンバ１内部のインキが漏れないようにシールする。また、シールブレード３は、チャンバ１内部からのインキ漏れ防止のためのシールとして機能する。
【０００７】
ドクターブレード４は、上述のように、先端エッジ４ａがアニロックスロール６の表面６ａに摺接するが、アニロックスロール６の表面６ａを摩耗させない範囲で高い耐摩耗性を有しているものが使用される。つまり、アニロックスロール６の表面６ａが磨耗すると、この表面６ａに刻設されたセル６ｂの深さがその分小さくなって、ゴムロール７へ十分にインキを供給することができなくなってしまう。そこで、ドクターブレード４の先端エッジ４ａはアニロックスロール６の表面６ａと摺接すると自身は磨耗するがアニロックスロール６の表面６ａは磨耗させない（或いは磨耗を抑える）材料が使われる。ただし、ドクターブレード４自身がある程度磨耗すると、ドクターブレード４を交換しなくてはならないので、ドクターブレード４の耐摩耗性も要求される。
【０００８】
このような観点から、ドクターブレードに金属製のストリップを用いて、この金属製のストリップにおけるアニロックスロールの表面と摺接するエッジ部分にセラミックコーティングを施して耐摩耗性を高めたものが開発されている（特許文献１参照）。
また、ドクターブレードとローラとの当り調整を簡略化すると共にブレードの偏摩耗を防止することを目的として、ドクターブレードがアニロックスロール表面に対して軸方向に均一に接触させる技術も開発されている（特許文献２参照）。
【０００９】
なお、上述のようなフレキソ印刷は、無溶剤のＵＶインキや水性インキを使用できるため、印刷工程で大気を汚染することが少なく、環境に優しい印刷方法である。また、刷り始めに多量の紙の無駄が発生するオフセット印刷に比べ、フレキソ印刷は、刷り始めから色の安定までが短いため紙の無駄が少なく、経済面においても優れている。
さらに、非常に薄く均一なベタ刷りを得意とし、平滑性の悪い紙（厚紙、段ボール等）やフィルム、布、不織布にも柔軟に対応でき、伸縮性のある薄い素材や変肉のあるフィルムにも高い印刷再現性を発揮することができる。
【００１０】
このような利点を有することから、フレキソ印刷は様々な分野に適用されおり、その中でも特に、新聞用の印刷用紙の紙面改良を行う技術において、フレキソ印刷が好適である。
つまり、一般的な新聞用紙は、一般的な印刷用紙（事務用紙、書籍等）に比べ、白色度が低い。そのため、文字の印刷を施す前に、白色インキを新聞用紙の印刷面に印刷し紙面改良を行う技術が提案されている。新聞印刷は、一度に大量の印刷を高速で行うものであるため、非常に薄く均一なベタ刷りを得意とするフレキソ印刷は好適である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特表２００３−５２２６６１号公報
【特許文献２】特開平６−１２６９３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
ところで、本願発明者らは、フレキソ印刷方式を用いた紙面改良技術にかかる試験、即ち、フレキソ印刷方式によって紙面に白色インキを印刷することにより紙面改良を繰り返して実施した。その結果、ドクターブレードの先端エッジの磨耗が著しく、ドクターブレードの交換を頻繁に行わなくてはならなないことが判明した。
これは、新聞印刷の場合、印刷速度が速く、これに加えて、白色インキには速乾性が要求され粘性が低いことから、ドクターブレードのアニロックスロールへの押し付け力もある程度強く設定することが必要なためと考えられる。
【００１３】
なお、かかる紙面改良の試験では、図１１に示すように、ドクターブレード４として、ドクターブレード本体４Ａの先端エッジ４ａにセラミック１１をコーティングしたものを用いている。セラミック１１のコーティングは、先端エッジ４ａにおけるアニロックスロール６の表面６ａに摺接する側にブレード全長に渡って均一に施されている。
このようなドクターブレード４を用いて紙面改良の試験を行った結果、ドクターブレード４の先端エッジ４ａの磨耗形態は、図１２に示すように、ドクターブレード４の長手方向両端部を除いて磨耗が進行する偏磨耗であることが分かった。そして、このドクターブレード４の先端エッジ４ａの偏磨耗域は、アニロックスロール６の表面６ａのセル６ｂが刻設された箇所に対応していることが分かった。なお、図１２においては、偏磨耗状態を説明するために、磨耗量を実際よりも誇張して示している。
【００１４】
このように、ドクターブレード４の先端エッジ４ａが偏磨耗すると、ドクターブレード４の先端エッジ４ａとアニロックスロール６の表面６ａとの間に、隙間が生じてしまうので、ドクターブレード４によるアニロックスロール表面６ａの白色インキの掻き取りが不十分になり、アニロックスロール６にはインキが厚くのってしまう。そして、白色インキが厚くのった分、ウェブ等の印刷面に転写される白色インキが厚くなるため、これが乾燥しきれずに、印刷面が未乾燥のまま下流の印刷ユニットに送られていくことになる。
【００１５】
このように、印刷面の白色インキが未乾燥のまま下流の印刷ユニットに送られて絵柄や文字の印刷が行われると、未乾燥の白色インキが絵柄や文字を印刷するインキと混ざって濁りを生じてしまい、絵柄や文字の色や形状に支障をきたすなどの印刷障害を引き起こしてしまう。
これに対処するには、チャンバのアニロックスロール表面への押し付け力を大きくして、ドクターブレードの先端を弾性変形させてクターブレードの先端エッジとアニロックスロールの表面との間の隙間を減少させることが必要になる。
【００１６】
このため、チャンバのアニロックスロール表面への押し付け力（通常、一定圧）を大きく設定することが必要になる。
しかし、チャンバのアニロックスロール表面への押し付け力を強く設定すれば、ドクターブレードの磨耗の進行もその分早まってしまうことになり、ドクターブレードの耐久性の向上とはならず、むしろ、耐久性の低下を招くことになる。
【００１７】
ただし、このような課題は、新聞印刷やその紙面改良に関するだけでなく、ドクターブレードを用いる印刷技術に広く発生しうるものであり、印刷速度が速い印刷や粘性が低いインキを使用する印刷には特に重要な課題となるものと考えられる。
本発明はこのような課題に鑑み案出されたもので、ドクターブレードの偏磨耗を抑制できるようにしてドクターブレードの耐久性を向上させ、ドクターブレードを用いたチャンバ式インキ供給装置等のメンテナンス負担を軽減することができるようにした、ドクターブレード及びそれを備えたチャンバ式インキ供給装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
かかる目的を達成するために、本発明のドクターブレードは、ロール両端部を除いたロール中央部の表面にセルが刻設されたアニロックスロールに摺接し、前記アニロックスロール表面のインキを掻き取るドクターブレードであって、前記ドクターブレードのブレード両端部の前記ロール両端部に摺接する部分に、前記ロール中央部に摺接するブレード中央部よりも耐磨耗性を低くした低耐磨耗性構造が設けられていることを特徴としている。
【００１９】
前記ドクターブレードの前記アニロックスロール表面に摺接する先端エッジ部には、前記ブレード両端部を除いて硬化処理が施され、前記低耐磨耗性構造とは、前記硬化処理が省かれている構造であることが好ましい。
この場合、前記硬化処理はセラミックコーティングであることが好ましい。
あるいは、前記ドクターブレードを支持して前記ドクターブレードの先端エッジ部を前記アニロックスロール表面に押し付けるバックプレートを供え、前記低耐磨耗性構造は、前記バックプレートの前記ブレード両端部を支持する部位は他の部位よりも高い圧力で前記ドクターブレードの先端エッジ部を前記アニロックスロール表面に押し付けることにより、前記ブレード両端部の耐磨耗性を低くした構造であることが好ましい。
【００２０】
この場合、前記バックプレートは、前記ドクターブレードの前記両端部を支持する部位が他の部位よりも前記ドクターブレードの先端エッジ部に接近する位置まで延びていることが好ましい。
また、前記バックプレートは、前記ブレード両端部を支持する部位が他の部位よりも厚みを大きく形成されていることも好ましい。
【００２１】
さらに、前記バックプレートは、前記ブレード両端部を支持する部位が他の部位よりも高剛性であることも好ましい。
本発明のチャンバ式インキ供給装置は、チャンバ内にインキを貯留して該インキをアニロックスロールの円筒外表面に供給するチャンバ式インキ供給装置であって、前記チャンバには、請求項１〜７の何れか１項に記載のドクターブレードが装備されていることを特徴としている。
【００２２】
前記チャンバを前記アニロックスロールに押し付ける押し付け機構と、前記押し付け機構による押し付け力を調整する調整機構と、前記ドクターブレードの磨耗に応じて前記押し付け力が増加するように前記調整機構を制御するコントローラとを有することが好ましい。
【発明の効果】
【００２３】
本発明のドクターブレード又はチャンバ式インキ供給装置によれば、ドクターブレードのブレード両端部は、アニロックスロールにおけるセルが刻設されないロール両端部に摺接するので、アニロックスロールにおけるセルが刻設されるロール中央部に摺接するドクターブレードのブレード中央部よりも磨耗が遅くなるが、ブレード両端部には、ブレード中央部よりも耐磨耗性を低くした低耐磨耗性構造が設けられているので、ブレード中央部がロール中央部の表面のセルに摺接して磨耗するのに対して、ロール両端部はこの低耐磨耗性構造の特性により磨耗が促進され、上記の磨耗の遅れが抑制される。
【００２４】
この結果、ドクターブレードの偏磨耗が軽減されるため、この偏磨耗に備えて、ドクターブレードのアニロックスロール表面への押し付け力を予め大きく設定する必要がなく、ドクターブレードのアニロックスロール表面への押し付け力を比較的低く設定することができる。これにより、ドクターブレードの磨耗の進行を抑えることができ、ドクターブレードの耐久性を向上させることができる。
【００２５】
ドクターブレードのアニロックスロール表面に摺接するエッジ部に例えばセラミックコーティング等の硬化処理が施されるものの場合には、ドクターブレードのブレード両端部を除いて硬化処理を施せば、硬化処理が省かれたブレード両端部の方がブレード中央部よりも耐磨耗性が低くなり上記低耐磨耗性構造とすることができる。
ドクターブレードを支持してそのエッジ部をアニロックスロール表面に押し付けるバックプレートについて、そのブレード両端部を支持する部位を、他の部位よりも高い圧力でドクターブレードのエッジ部をアニロックスロール表面に押し付けることによっても、両端部の耐磨耗性を低くすることができる。
【００２６】
この場合、バックプレートにおけるブレード両端部を支持する部位が他の部位よりもドクターブレードのエッジ部に接近する位置まで延びるようにすれば、容易に両端部の耐磨耗性を低くすることができる。
また、バックプレートにおいて、ブレード両端部を支持する部位を他の部位よりも厚みを大きく形成すれば、容易に両端部の耐磨耗性を低くすることができる。
【００２７】
或いは、バックプレートにおいて、ブレード両端部を支持する部位を他の部位よりも高剛性としても、容易に両端部の耐磨耗性を低くすることができる。
本発明のチャンバ式インキ供給装置において、チャンバをアニロックスロールに押し付ける押し付け力をドクターブレードの磨耗に応じて増加させるようにすれば、押し付け力を抑えてドクターブレードの磨耗を抑制しながら、ドクターブレードの磨耗に応じて避けられない偏磨耗に対してもドクターブレードの機能を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の第１実施形態にかかるチャンバ式インキ供給装置に装備されたドクターブレードの構成を説明する要部斜視図である。
【図２】本発明の第１実施形態にかかるチャンバ式インキ供給装置に装備されたドクターブレードの構成を説明するチャンバ式インキ供給装置の要部平面図である。
【図３】本発明の第１実施形態にかかるチャンバ式インキ供給装置に装備されたドクターブレードの構成を説明するドクターブレードの平面図である。
【図４】本発明の第２実施形態にかかるドクターブレードの構成を説明する図であって、（ａ）はその平面図、（ｂ）はその端面図（図４（ａ）のＡ矢視図）である。
【図５】本発明の第３実施形態にかかるドクターブレードの構成を説明する要部斜視図である。
【図６】本発明の第３実施形態にかかるドクターブレードの構成を説明する平面図である。
【図７】本発明の第４実施形態にかかるドクターブレードの構成を説明する平面図である。
【図８】本発明の第５実施形態にかかるチャンバ式インキ供給装置の構成図である。
【図９】本発明の第５実施形態にかかるチャンバ式インキ供給装置のチャンバ押し付け力を説明するグラフである。
【図１０】一般的なチャンバ式インキ供給装置を備えたフレキソ印刷機の要部構成を示す模式的な斜視図である。
【図１１】背景技術にかかるチャンバ式インキ供給装置に装備されたドクターブレードの構成を説明するチャンバ式インキ供給装置の要部平面図である。
【図１２】背景技術にかかる課題を説明するドクターブレードの平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。
＜第１実施形態＞
まず、図１〜図３を参照して、本発明の第１実施形態について説明する。
なお、本実施形態では、新聞用紙の印刷面の紙面改良、つまり、白色度向上のために、印刷面に例えば水性の白色インキを印刷するために、フレキソ印刷を適用する場合を想定して説明するが、本発明にかかるドクターブレード及びチャンバ式インキ供給装置がかかるフレキソ印刷機に限定されずに広く適用できることは言うまでもない。
【００３０】
また、本実施形態にかかるフレキソ印刷機については、既に説明した図１０を参照する。ただし、図１０において、ドクターブレードに関する符号４，４ａをそれぞれ符号１４，１４ａに読み替える。
まず、本実施形態にかかるチャンバ式インキ供給装置をそなえたフレキソ印刷機を説明すると、図１０に示すように、かかるフレキソ印刷機は、チャンバ本体２と、チャンバ本体２に取り付けられたシールブレード３，ドクターブレード１４及びサイドシール５とを有するチャンバ１に加えて、アニロックスロール６と、版胴（ゴムロール）７と、圧胴（硬質ロール、ここでは、Ｃｒロール）８と、を備えている。
【００３１】
チャンバ１のインキ貯留空間は、チャンバ本体２と、シールブレード３，ドクターブレード１４及びサイドシール（シール部材）５と、アニロックスロール６の円筒状表面６ａとによって包囲されて形成される。なお、シールブレード３及びドクターブレード１４は、それぞれ先端のエッジ３ａ，１４ａをアニロックスロール６の円筒状の表面６ａに摺接する。
【００３２】
アニロックスロール６の表面６ａには、セル（極めて細かな溝）６ｂが刻まれておりインキはこのセル６ｂ内に供給される。
このようなチャンバ１内には、図示しないインキ給排装置によってインキが蓄えられるようになっており、このチャンバ２内のインキが、回転するアニロックスロール６の表面６ａに付着し、アニロックスロール６の表面６ａに摺接するドクターブレード１４によってインキがセル６ｂ内に進入されつつセル６ｂ内に付着したインキを残して他の余分なインキが掻き落とされる。その後、アニロックスロール６のセル６ｂ内に残留するインキがゴムロール７外周の印刷絵柄に応じた凸面に転移し、ゴムロール７の凸面上のインキが、ゴムロール７とＣｒロール８とのニップ部に搬送された被印刷媒体（例えば、ウェブ９等）にインキ像として転写されるようになっている。
【００３３】
なお、チャンバ本体２には、アニロックスロール６に向かって予め設定された一定の圧力（エア圧）が付与されており、チャンバ本体２に設けられた支持部２Ａによりゴムパッキン２１を介して背面を支持されたシールブレード３、及び、チャンバ本体２に設けられた支持部２Ｂに固定されたバックプレートによりゴムパッキン２２を介して背面を支持されたドクターブレード１４には、アニロックスロール６に対してこの圧力に応じた適度な押し付け力が作用する。シールブレード３及びドクターブレード１４の各先端のエッジが摩耗した場合にも、チャンバ１がアニロックスロール６に接近するように移動しながら、シールブレード３及びドクターブレード１４のアニロックスロール６に対する押付力が保持される。
【００３４】
サイドシール５は、シールブレード３とドクターブレード１４との間（アニロックスロール６の周方向）に延びるようにその背面５ａをチャンバ本体２に固着され、その両端５ｂ，５ｃを図示しないシール剤を介してシールブレード３及びドクターブレード１４に密着され、さらに、その頂面（アニロックスロール６側の面）５ｄをアニロックスロール６の表面６ａに摺接することにより、チャンバ１内部のインキが漏れないようにシールする。
【００３５】
また、シールブレード３は、チャンバ１内部からのインキ漏れ防止のためのシールとして機能するものであれば、材質は樹脂、金属を問わない。シールブレード３には、アニロックスロール６の表面６ａと接触するその先端エッジ３ａの真直度が高い（寄り直線に近い）ことや、その先端エッジ３ａの近傍の面の平面度が高い（寄り平面に近い）ことや、シールブレード３の固定の際のうねりを吸収でき、且つ、未使用の戻りのインキを掻き取らない程度の適度な剛性があり、アニロックスロール６に軽く接触させられるものであればよい。
【００３６】
また、ドクターブレード１４は、アニロックスロール６に接触する先端エッジ１４ａの真直度が高く（より直線に近い）、先端エッジ１４ａ近傍の面の平面度が高く（より平面に近い）、且つ、過剰に変形せず、ドクターブレード１４の固定の際のうねりを吸収できる程度の適度な剛性があり、アニロックスロール６の全面にフィットするもの、つまり、アニロックスロール６の回転時に、ドクターブレード１４の先端エッジ１４ａが常時アニロックスロール６の表面に接触するもの、が好しい。
【００３７】
さらに、ドクターブレード１４は、先端エッジ１４ａがアニロックスロール６の表面６ａに摺接するが、アニロックスロール６の表面６ａを摩耗させない範囲で高い耐摩耗性を有しているものが好ましい。
つまり、アニロックスロール６の表面６ａが磨耗すると、この表面６ａに刻設されたセル６ｂの深さがその分小さくなって、ゴムロール７へ十分にインキを供給することができなくなってしまう。そこで、ドクターブレード１４の先端エッジ１４ａはアニロックスロール６の表面６ａと摺接すると自身は磨耗するがアニロックスロール６の表面６ａは磨耗させない（或いは磨耗を抑える）材料が使われる。ただし、ドクターブレード１４自身がある程度磨耗すると、ドクターブレード１４を交換しなくてはならないので、ドクターブレード１４の耐摩耗性も要求される。
【００３８】
本実施形態では、ドクターブレード１４は、ステンレス鋼（ＳＵＳ）の帯状板材で形成されたドクターブレード本体１４Ａの先端エッジ１４ａ部分の近傍のアニロックスロール６の表面６ａに摺接する側の面に、硬化処理としてセラミック溶射によるセラミックコーティング２１が施され、アニロックスロール６の表面６ａを摩耗させない範囲で高い耐摩耗性が確保されている。なお、ドクターブレード１４の材質や硬化処理の手法はこれに限定されるものではない。
【００３９】
ただし、本実施形態の特徴的構成は、図１〜図３に示すように、このセラミックコーティング２１が、ドクターブレード１４の先端エッジ１４ａの全長にわたって設けられるのではなく、その両端部（ブレード両端部）１４ｂを除いた中央部（ブレード中央部）１４ｃにのみ設けられている点である。これにより、ドクターブレード１４のブレード両端部１４ｂのアニロックスロール６の両端部（ロール両端部）に摺接する部分は、ロール中央部に摺接するブレード中央部１４ｃよりも耐磨耗性を低くした低耐磨耗性構造となっている。
【００４０】
セラミックコーティング２１が省かれているブレード両端部１４ｂは、図２に示すように、アニロックスロール６の表面６ａのセル６ｂが刻設されない領域（ロール両端部）、若しくは、セル６ｂが刻設されない領域から僅かにセル６ｂが刻設された領域（ロール中央部）にかかるような領域である。僅かにセル６ｂが刻設された領域にかかる領域まで、セラミックコーティング２１が省かれているのは、アニロックスロール６の表面６ａのセル６ｂが刻設されないが、ドクターブレード１４にはセラミックコーティング２１が施されている領域が発生しないように配慮したものである。
【００４１】
そして、このように、セラミックコーティング２１が省かれていること、即ち、硬化処理が省かれていることにより、ブレード両端部１４ｂにおける低耐磨耗性構造が構成されている。
本発明の第１実施形態にかかるドクターブレード及びこれを備えたチャンバ式インキ供給装置は、上述のように構成されているので、印刷を実施していくと、ドクターブレード１４は、その先端エッジ１４ａをアニロックスロール６の表面６ａと摺接しながら、アニロックスロール６の表面６ａのインキを掻き取って、アニロックスロール６からは、セル６ｂに残存した適正な量（適正なインキ膜厚）のインキがゴムロール７に供給される。
【００４２】
このようなアニロックスロール６の表面６ａのインキを掻き取ることによって、ドクターブレード１４の先端エッジ１４ａは磨耗していくが、特に、アニロックスロール６の表面６ａのセル６ｂと摺接する部分はセル６ｂによってより早期に磨耗し易い。本ドクターブレードでは、先端エッジ１４ａにセラミックコーティング２１が施され、アニロックスロール６の表面６ａを摩耗させない範囲で高い耐摩耗性が確保されているが、先端エッジ１４ａはやはり磨耗していく。
【００４３】
一方、ドクターブレード１４のブレード両端部１４ｂの先端エッジ１４ａには、セラミックコーティング２１が省かれている。このドクターブレード１４のブレード両端部１４ｂは、アニロックスロール６の表面６ａのセル６ｂが刻設されない領域（ロール両端部）に対応するのでセル６ｂによる強い磨耗はないが、セラミックコーティング２１が省かれているので、これによって、磨耗し易い。
【００４４】
したがって、ドクターブレード１４のブレード中央部１４ｃの磨耗の進行に、ブレード両端部１４ｂの磨耗の進行を追従させることができ、ブレード中央部の偏った磨耗が抑制される。
この結果、ドクターブレード１４の偏磨耗が軽減されるため、この偏磨耗に備えて、ドクターブレード１４のアニロックスロール表面６ａへの押し付け力を予め大きく設定する必要がなく、ドクターブレード１４のアニロックスロール表面６ａへの押し付け力を比較的低く設定することができる。これにより、ドクターブレード１４の磨耗の進行を抑えることができ、ドクターブレード１４の耐久性を向上させることができる。
【００４５】
本実施形態の場合、ドクターブレード１４のアニロックスロール表面６ａのセル６ｂに摺接する部分（ブレード中央部）には、硬化処理としてセラミックコーティングが施され、ドクターブレード１４のアニロックスロール表面６ａのセル６ｂに摺接しない部分（ブレード両端部）には、硬化処理としてセラミックコーティングが施されないという、極めて簡素な構成により、上記の効果を得ることができる。
【００４６】
＜第２実施形態＞
次に、図４を参照して、本発明の第２実施形態について説明する。
本実施形態は、第１実施形態の構成に、ドクターブレード１４´のドクターブレード本体１４Ａ´におけるブレード両端部１４ｂ´を、先端エッジ１４ａ´を除いて厚肉化してその剛性を高める構成を加えた点が特徴である。つまり、ブレード両端部１４ｂ´の剛性を高めることにより、ブレード両端部１４ｂ´のアニロックスロール表面６ａへの圧接が強まり、ブレード両端部１４ｂ´における耐磨耗性が低くなっている。これにより、ブレード両端部１４ｂ´においてセラミックコーティング２１が省かれていることに加えて、このブレード両端部１４ｂ´がブレード中央部１４ｃ´よりも耐磨耗性が低いことによって、低耐磨耗性構造が構成されている。他の構成は第１実施形態のものと同様である。
【００４７】
本発明の第２実施形態にかかるドクターブレード及びこれを備えたチャンバ式インキ供給装置は、上述のように構成されているので、ドクターブレード１４´のブレード中央部１４ｃ´では、アニロックスロール６の表面６ａのセル６ｂと摺接することによってより早期に磨耗し、ドクターブレード１４´のブレード両端部１４ｂ´は、支持剛性を高めることにより先端エッジ１４ａ´をブレード中央部１４ｃ´よりも強くアニロックスロール表面６ａに押し付けるように構成された低耐磨耗性構造によって、磨耗し易い。
【００４８】
したがって、ドクターブレード１４´のブレード中央部の磨耗の進行に、ブレード両端部１４ｂ´の磨耗の進行を追従させることができ、ブレード中央部の偏った磨耗が抑制される。
これにより、第１実施形態と同様に、ドクターブレード１４´の偏磨耗が軽減され、この偏磨耗に備えて、ドクターブレード１４´のアニロックスロール表面６ａへの押し付け力を予め大きく設定する必要がなく、ドクターブレード１４´のアニロックスロール表面６ａへの押し付け力を比較的低く設定することができる。これにより、ドクターブレード１４´の磨耗の進行を抑えることができ、ドクターブレード１４´の耐久性を向上させることができる。
【００４９】
本実施形態の場合、第１実施形態のものに付加する構成なので、ブレード両端部１４ｂ´の耐磨耗性をよりより適切に低くすることができるが、剛性を高めることにより構成された耐磨耗性低下構造のみを備えるようにしてもよい。
【００５０】
＜第３実施形態＞
次に、図５，図６を参照して、本発明の第３実施形態について説明する。
本実施形態は、第１実施形態の構成に加えて、ドクターブレード１４を背面から支持してそのエッジ部１４ａをアニロックスロール表面６ａに押し付けるバックプレート２０Ａ（図１０の２０に相当する）が、図５，図６に示すように、そのブレード両端部１４ｂを支持する部位２０１の先端（エッジ部４ａ側の端部）を、他の部位（ブレード中間部１４ｃを支持する部位）２０２の先端（エッジ部１４ａ側の端部）よりもエッジ部１４ａに接近する位置まで延在させている点に特徴がある。
【００５１】
これによって、バックプレート２０Ａは、そのブレード両端部１４ｂを支持する部位２０１が、他の部位（ブレード中間部１４ｃを支持する部位）２０２よりも高い圧力でドクターブレード１４のエッジ部１４ａをアニロックスロール表面６ａに押し付けるために、ブレード両端部１４ｂでは、磨耗が促進され耐磨耗性が低下しており、低耐磨耗性構造となっている。
【００５２】
このように、本実施形態では、バックプレート２０Ａのブレード両端部１４ｂを支持する部位２０１を、他の部位２０２よりもエッジ部１４ａに接近する位置まで延在させ、ドクターブレード１４のエッジ部１４ａをアニロックスロール表面６ａにブレード中央部１４ｃよりも強く押し付ける構造により、低耐磨耗性構造を構成している。
つまり、本実施形態では、ブレード両端部１４ｂにおいてセラミックコーティング２１が省かれていることに加えて、このブレード両端部１４ｂをブレード中央部１４ｃよりも強くアニロックスロール表面６ａに押し付けることによって、低耐磨耗性構造が構成されている。他の構成は第１実施形態のものと同様である。
【００５３】
本発明の第３実施形態にかかるドクターブレード及びこれを備えたチャンバ式インキ供給装置は、上述のように構成されているので、ドクターブレード１４のブレード中央部１４ｃでは、アニロックスロール６の表面６ａのセル６ｂと摺接することによってより早期に磨耗し、ドクターブレード１４のブレード両端部１４ｂは、バックプレート２０Ａによってブレード中間部よりも強く押し付けられて磨耗が促進される。
【００５４】
したがって、ドクターブレード１４のブレード中央部の磨耗の進行に、ブレード両端部１４ｂの磨耗の進行を追従させることができ、ブレード中央部の偏った磨耗が抑制される。
これにより、第１実施形態と同様に、ドクターブレード１４の偏磨耗が軽減され、この偏磨耗に備えて、ドクターブレード１４のアニロックスロール表面６ａへの押し付け力を予め大きく設定する必要がなく、ドクターブレード１４のアニロックスロール表面６ａへの押し付け力を比較的低く設定することができる。これにより、ドクターブレード１４の磨耗の進行を抑えることができ、ドクターブレード１４の耐久性を向上させることができる。
【００５５】
本実施形態の場合、第１実施形態のものに付加する構成なので、ブレード両端部１４ｂの耐磨耗性をよりより適切に低くすることができるが、もちろん、ブレード両端部１４ｂをブレード中央部１４ｃよりも強くアニロックスロール表面６ａに押し付けることによる低耐磨耗性構造のみを備えるようにしてもよい。
【００５６】
＜第４実施形態＞
次に、図７を参照して、本発明の第４実施形態について説明する。
本実施形態は、第１実施形態の構成に加えて、ドクターブレード１４を支持してそのエッジ部４ａをアニロックスロール表面６ａに押し付けるバックプレート２０Ｂ（図１０の２０に相当する）が、図７に示すように、そのブレード両端部１４ｂを支持する部位２０３を、他の部位（ブレード中間部１４ｃを支持する部位）２０４よりも高剛性に設定されている。なお、「高剛性に設定する」とは、バックプレート２０Ｂの材質が一定であれば、その厚みを部分的に大きくすることでもよく、バックプレート２０Ｂの材質をより高剛性のものに替えてもよい。
【００５７】
これによって、バックプレート２０Ｂは、そのブレード両端部１４ｂを支持する部位２０３が、他の部位（ブレード中間部１４ｃを支持する部位）２０４よりも高い圧力でドクターブレード１４のエッジ部１４ａをアニロックスロール表面６ａに押し付けるために、ブレード両端部１４ｂでは、磨耗が促進され耐磨耗性が低くなっており、低耐磨耗性構造となっている。
【００５８】
このように、本実施形態では、バックプレート２０Ｂのブレード両端部１４ｂを支持する部位２０３を、他の部位２０４よりも高剛性に設定する構造により、耐磨耗性低下構造を構成している。
つまり、本実施形態では、ブレード両端部１４ｂにおいてセラミックコーティング２１が省かれていることに加えて、バックプレート２０Ｂのブレード両端部１４ｂを支持する部位２０３を、他の部位２０４よりも高剛性に設定することによって、低耐磨耗性構造が構成されている。他の構成は第１実施形態のものと同様である。
【００５９】
本発明の第４実施形態にかかるドクターブレード及びこれを備えたチャンバ式インキ供給装置は、上述のように構成されているので、ドクターブレード１４のブレード中央部１４ｃでは、アニロックスロール６の表面６ａのセル６ｂと摺接することによってより早期に磨耗し、ドクターブレード１４のブレード両端部１４ｂは、バックプレート２０Ｂによってブレード中間部よりも強く押し付けられて磨耗が促進される。
【００６０】
したがって、ドクターブレード１４のブレード中央部の磨耗の進行に、ブレード両端部１４ｂの磨耗の進行を追従させることができ、ブレード中央部１４ｃの偏った磨耗が抑制される。
これにより、第１実施形態と同様に、ドクターブレード１４の偏磨耗が軽減され、この偏磨耗に備えて、ドクターブレード１４のアニロックスロール表面６ａへの押し付け力を予め大きく設定する必要がなく、ドクターブレード１４のアニロックスロール表面６ａへの押し付け力を比較的低く設定することができる。これにより、ドクターブレード１４の磨耗の進行を抑えることができ、ドクターブレード１４の耐久性を向上させることができる。
【００６１】
本実施形態の場合、第１実施形態のものに付加する構成なので、ブレード両端部１４ｂの耐磨耗性をよりより適切に低くすることができるが、もちろん、バックプレート２０Ｂのブレード両端部１４ｂを支持する部位２０３を、他の部位２０４よりも高剛性に設定することによる低耐磨耗性構造のみを備えるようにしてもよい。
【００６２】
＜第５実施形態＞
次に、図８，図９を参照して、本発明の第５実施形態について説明する。
本実施形態は、第１〜４実施形態のものと併用することを前提にしたドクターブレードを備えたチャンバ式インキ供給装置に関する。図８中、図１０と同様な符号は同様なものを示し、説明は一部省略する。
図８に示すように、チャンバ１はエアシリンダ（押し付け機構）３１によって、アニロックスロール６に押し付けられるが、この押し付け力（押し付け圧）Ｐは、エア圧調整機構３２によって調整できるようになっている。エア圧調整機構３２を制御するコントローラ３３が装備される。コントローラ３３は、チャンバ１の位置（前進ストローク）Ｓを検出するセンサ（例えば、ストロークセンサ、或いは、レベルゲージ）３４の検出信号を受けて、図９に示すように、前進ストロークＳが大きくなるほど、つまり、ドクターブレード１４の磨耗が進むほどエア圧を高め、押し付け力（押し付け圧）Ｐを高めるように、エア圧調整機構３２を制御する。
【００６３】
本発明の第５実施形態にかかるドクターブレードを備えたチャンバ式インキ供給装置は、上述のように構成されているので、ドクターブレード１４の磨耗が少ない段階では、ドクターブレード１４の先端エッジ１４ａは直線に近く、比較的小さな押し付け力（押し付け圧）Ｐをチャンバに付与するだけで、ドクターブレード１４の先端エッジ１４ａがアニロックスロール表面６ａに当接してインキを適正に掻き取る。ドクターブレード１４のアニロックスロール表面６ａへの押し付け力Ｐが低いと、ドクターブレード１４の先端エッジ１４ａの磨耗も少ない。
【００６４】
そして、ドクターブレード１４の磨耗が進んでいくと、その偏磨耗が抑制されたとしても、ドクターブレード１４の磨耗が少ない段階よりも、ドクターブレード１４の先端エッジ４ａは直線から次第に歪んだものになる。これに対して、押し付け力Ｐを高めるので、ドクターブレード１４の先端エッジ１４ａがアニロックスロール表面６ａに当接してインキを適正に掻き取る。
【００６５】
これにより、ドクターブレード１４の機能を確保しながらドクターブレード１４の磨耗の進行を抑えることができ、ドクターブレード１４の耐久性を向上させることができる。
以上、本発明の実施形態を説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形することが可能である。
例えば、上記実施形態では紙面改良剤として白色インキを印刷するフレキソ印刷機に用いるチャンバ式インキ供給装置及びドクターブレードを説明したが、本発明は、新聞印刷やその紙面改良に関するだけでなく、ドクターブレードを用いる印刷技術に広く適用しうる。
【符号の説明】
【００６６】
１  チャンバ
２  チャンバ本体
２Ａ，２Ｂ  支持部
３  シールブレード
３ａ  先端エッジ
４，１４，１４´  ドクターブレード
４Ａ，１４Ａ，１４Ａ´  ドクターブレード本体
４ａ，１４ａ，１４ａ´  先端エッジ
１４ｂ，１４ｂ´  ブレード端部（ブレード両端部）
１４ｃ，１４ｃ´  ブレード中央部
５  サイドシール
６  アニロックスロール
６ａ  円筒状表面
６ｂ  セル（極めて細かな溝）
７  版胴（ゴムロール）
８  圧胴（硬質ロール、Ｃｒロール）
９  被印刷媒体としてのウェブ
１１，２１  セラミックコーティング
２０，２０Ａ，２０Ｂ  バックプレート
２１，２２  ゴムパッキン
２０１，２０３  ブレード両端部１４ｂを支持する部位
２０２，２０４  ブレード中間部１４ｃを支持する部位
３１  エアシリンダ（押し付け機構）
３２  エア圧調整機構
３３  コントローラ
３４  センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2011079143.tif 000010
【図９】
2011079143.tif 000011
【図１０】
2011079143.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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