(57)【要約】      （修正有）【課題】改善したスイッチングレギュレータ技術を提供する。【解決手段】本発明方法は一定オン時間又は一定オフ時間スイッチを制御して出力電圧を発生しており、スイッチと、出力コンデンサとを包含している。本方法は、検知コンデンサを介して流れる第１電流を検知しており、該第１電流は該出力コンデンサを介して流れる第２電流に比例している。本方法は、更に、該検知した第１電流に基いて該スイッチを制御することを包含しており、該検知した第１電流を使用してフィードバック電圧を発生し、該フィードバック電圧と出力電圧とを結合して結合電圧を発生し、該結合電圧のスケーリングした電圧を基準電圧と比較し、且つ該比較に基いてワンショットタイマーをトリガーすることを包含している。該出力コンデンサの容量はＮの係数だけ該検知コンデンサの容量よりも一層大きいこととし、且つＮに基く該フィードバック電圧を発生することが可能である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
スイッチと出力コンデンサとを有している一定オン時間又は一定オフ時間（ＣＯＴ）スイッチングレギュレータを使用して出力電圧を発生し、
検知コンデンサを介して流れる第１電流であって該出力コンデンサを介して流れる第２電流に比例する前記第１電流を検知し、且つ
該検知した第１電流に基いて該スイッチを制御する、
ことを包含している方法。
【請求項２】
請求項１において、該検知した第１電流に基いて該スイッチを制御する場合に、
該検知した第１電流を使用してフィードバック電圧を発生し、
結合電圧を発生するために該フィードバック電圧と該出力電圧とを結合させ、且つ
該結合電圧に基いて該スイッチを制御する、
ことを包含している方法。
【請求項３】
請求項２において、該結合電圧に基いて該スイッチを制御する場合に、
該結合電圧のスケーリングしたものと基準電圧とを比較し、
該比較に基いて該スイッチに対する駆動信号において１個のパルスを発生するためにワンショットタイマーをトリガーさせる、
ことを包含している方法。
【請求項４】
請求項２において、
該出力コンデンサの容量がＮの係数だけ該検知コンデンサの容量よりも一層大きく、且つ
該第２電流が該Ｎの係数だけ該第１電流よりも一層大きい、
方法。
【請求項５】
請求項４において、該フィードバック電圧を発生させることが、Ｎに基く利得を具備するトランスインピーダンス増幅器を使用することを包含している方法。
【請求項６】
請求項５において、該検知コンデンサ及び該トランスインピーダンス増幅器が該出力コンデンサを横断して並列に結合されている方法。
【請求項７】
請求項１において、該ＣＯＴスイッチングレギュレータが入力電圧を受け取るバックコンバータを有しており、該出力電圧が該入力電圧よりも小さい方法。
【請求項８】
出力電圧を発生する形態とされており、スイッチと出力コンデンサとを有している一定オン時間又は一定オフ時間（ＣＯＴ）スイッチングレギュレータ、
該出力コンデンサを介しての第２電流に比例する第１電流を受け取る形態とされている検知コンデンサ、及び
該第１電流を検知し且つその検知した第１電流に基いて該スイッチを制御する形態とされている制御回路、
を有している装置。
【請求項９】
請求項８において、該制御回路が、
該検知した第１電流に基いてフィードバック電圧を発生する形態とされているトランスインピーダンス増幅器、
結合電圧を発生するために該フィードバック電圧と該出力電圧とを結合させる形態とされている結合器、
該結合電圧のスケーリングした電圧を発生する形態とされている分圧器、
該結合電圧の該スケーリングした電圧と基準電圧とを比較する形態とされている比較器、
該比較器の出力に基いて該スイッチを制御する形態とされている制御及びドライバユニット、
を有している装置。
【請求項１０】
請求項９において、該制御及びドライバユニットが、該比較器の出力に基いて該スイッチ用の駆動信号において１個のパルスを発生する形態とされているワンショットタイマーを有している装置。
【請求項１１】
請求項９において、該出力コンデンサの容量がＮの係数だけ該検知コンデンサの容量よりも一層大きい装置。
【請求項１２】
請求項１１において、該トランスインピーダンス増幅器がＮに基く利得を有している装置。
【請求項１３】
請求項９において、該検知コンデンサ及び該トランスインピーダンス増幅器が該出力コンデンサを横断して並列に結合されている装置。
【請求項１４】
請求項８において、該出力コンデンサがセラミックコンデンサを有している装置。
【請求項１５】
請求項８において、該出力コンデンサ及び該検知コンデンサが実質的に等しい温度係数を有している装置。
【請求項１６】
請求項８において、更に、
片側が該スイッチへ結合されており且つ別の側が該出力コンデンサ及び該検知コンデンサを結合されているインダクタ、
を有している装置。
【請求項１７】
検知コンデンサへ結合される形態とされており、一定オン時間又は一定オフ時間（ＣＯＴ）スイッチングレギュレータの出力コンデンサを介しての第２電流に比例する該検知コンデンサを介しての第１電流に基いてフィードバック電圧を発生する形態とされているトランスインピーダンス増幅器、
結合電圧を発生するために、該フィードバック電圧と該ＣＯＴスイッチングレギュレータによって発生される出力電圧とを結合させる形態とされている結合器、
該結合電圧のスケーリングした電圧を発生する形態とされている分圧器、
該結合電圧の該スケーリングした電圧と基準電圧とを比較する形態とされている比較器、
該比較器の出力に基いて該ＣＯＴスイッチングレギュレータにおけるスイッチを制御するための駆動信号を発生する形態とされている制御及びドライバユニット、
を有している回路。
【請求項１８】
請求項１７において、該制御及びドライバユニットは、該比較器の出力に基いて該駆動信号における１個のパルスを発生する形態とされているワンショットタイマーを有している回路。
【請求項１９】
請求項１７において、
該出力コンデンサの容量がＮの係数だけ検知コンデンサの容量よりも一層大きく、
該トランスインピーダンス増幅器がＮに基く利得を有している、
回路。
【請求項２０】
請求項１７において、該トランスインピーダンス増幅器が、該検知コンデンサと直列に且つ該出力コンデンサと並列に結合されるべき形態とされている回路。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、大略、スイッチングレギュレータに関するものであって、更に詳細には、一定オン時間及び一定オフ時間スイッチングレギュレータ用の検知コンデンサの使用に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
多くのシステムが、該システムの他の部品により使用するために、調整された電圧を発生するためにスイッチングレギュレータを使用する。例えば、バック（buck）即ちステップダウンレギュレータは、その入力電圧ＶＩＮよりも一層低い出力電圧ＶＯＵＴを発生する。ブースト即ちステップアップレギュレータは、その入力電圧ＶＩＮよりも一層高い出力電圧ＶＯＵＴを発生する。
【０００３】
幾つかのスイッチングレギュレータは、一定オン時間又は一定オフ時間（ＣＯＴ）技術を使用して制御される。従来のＣＯＴ技術を使用して、各スイッチングサイクル期間中に、一定量の時間の間、１個又はそれ以上のスイッチがターンオン又はターンオフされ、該スイッチは出力電圧ＶＯＵＴを発生するために使用される。ＣＯＴ制御技術は、高速応答時間及び簡単なデザイン等の、実現例に依存して種々の利点を提供することが可能である。
【０００４】
しかしながら、この様に動作するスイッチングレギュレータは、種々の問題を蒙る場合がある。例えば、幾つかの従来のＣＯＴレギュレータは、高い等価直列抵抗（ＥＳＲ）を具備する出力コンデンサか、又は低ＥＳＲ出力コンデンサと直列に結合された抵抗のいずれかを包含している。これらのアプローチは良好な過渡的応答を与えることが可能であるが、大きな出力電圧リップルが発生する場合がある。
【０００５】
別の従来のＣＯＴレギュレータは、該レギュレータ内のインダクタを横断して結合されているＲＣ回路網を使用する。このアプローチは出力電圧リップルを減少させることが可能であるが、それは寸法を増加させ且つレギュレータの過渡的応答を減少させる。
【０００６】
更に別の従来のＣＯＴレギュレータは、出力コンデンサと直列とする代わりに、該レギュレータ内のダイオードと直列に抵抗を配置させる。このアプローチにおいては、ＣＯＴレギュレータは該レギュレータによって発生される出力電流を測定することが可能である。しかしながら、このアプローチは、高出力電流において複数パルス動作効果を蒙る場合があり、出力電流の直流（ＤＣ）成分を除去するための回路要素を必要とし、且つフィードバックコンデンサの使用を必要とする場合がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は以上の点に鑑みなされたものであって、上述した如き従来技術の欠点を解消し、改良したスイッチングレギュレータ技術を提供することを目的とする。本発明の別の目的とするところは、改善したＣＯＴスイッチングレギュレータ及びＣＯＴスイッチングレギュレータにおける検知コンデンサを使用する方法を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の１側面によれば、
スイッチと出力コンデンサとを有している一定オン時間又は一定オフ時間（ＣＯＴ）スイッチングレギュレータを使用して出力電圧を発生し、
検知コンデンサを介して流れる第１電流であって該出力コンデンサを介して流れる第２電流に比例する前記第１電流を検知し、且つ
該検知した第１電流に基いて該スイッチを制御する、
ことを包含している方法が提供される。
【０００９】
好適には、該検知した第１電流に基いて該スイッチを制御する場合に、
該検知した第１電流を使用してフィードバック電圧を発生し、
結合電圧を発生するために該フィードバック電圧と該出力電圧とを結合させ、且つ
該結合電圧に基いて該スイッチを制御する、
ことを包含している。
【００１０】
好適には、該結合電圧に基いて該スイッチを制御する場合に、
該結合電圧のスケーリングしたものと基準電圧とを比較し、
該比較に基いて該スイッチに対する駆動信号において１個のパルスを発生するためにワンショットタイマーをトリガーさせる、
ことを包含している。
【００１１】
好適には、
該出力コンデンサの容量がＮの係数だけ該検知コンデンサの容量よりも一層大きく、且つ
該第２電流が該Ｎの係数だけ該第１電流よりも一層大きい。
【００１２】
好適には、該フィードバック電圧を発生させることが、Ｎに基く利得を具備するトランスインピーダンス増幅器を使用することを包含している。
【００１３】
好適には、該検知コンデンサ及び該トランスインピーダンス増幅器が該出力コンデンサを横断して並列に結合されている。
【００１４】
好適には、該ＣＯＴスイッチングレギュレータが入力電圧を受け取るバックコンバータを有しており、該出力電圧が該入力電圧よりも小さい。
【００１５】
本発明の別の側面によれば、
出力電圧を発生する形態とされており、スイッチと出力コンデンサとを有している一定オン時間又は一定オフ時間（ＣＯＴ）スイッチングレギュレータ、
該出力コンデンサを介しての第２電流に比例する第１電流を受け取る形態とされている検知コンデンサ、及び
該第１電流を検知し且つその検知した第１電流に基いて該スイッチを制御する形態とされている制御回路、
を有している装置が提供される。
【００１６】
好適には、該制御回路が、
該検知した第１電流に基いてフィードバック電圧を発生する形態とされているトランスインピーダンス増幅器、
結合電圧を発生するために該フィードバック電圧と該出力電圧とを結合させる形態とされている結合器、
該結合電圧のスケーリングした電圧を発生する形態とされている分圧器、
該結合電圧の該スケーリングした電圧と基準電圧とを比較する形態とされている比較器、
該比較器の出力に基いて該スイッチを制御する形態とされている制御及びドライバユニット、
を有している。
【００１７】
好適には、該制御及びドライバユニットが、該比較器の出力に基いて該スイッチ用の駆動信号において１個のパルスを発生する形態とされているワンショットタイマーを有している。
【００１８】
好適には、該出力コンデンサの容量がＮの係数だけ該検知コンデンサの容量よりも一層大きい。
【００１９】
好適には、該トランスインピーダンス増幅器がＮに基く利得を有している。
【００２０】
好適には、該検知コンデンサ及び該トランスインピーダンス増幅器が該出力コンデンサを横断して並列に結合されている。
【００２１】
好適には、該出力コンデンサがセラミックコンデンサを有している。
【００２２】
好適には、該出力コンデンサ及び該検知コンデンサが実質的に等しい温度係数を有している。
【００２３】
好適には、更に、
片側が該スイッチへ結合されており且つ別の側が該出力コンデンサ及び該検知コンデンサを結合されているインダクタ、
を有している。
【００２４】
本発明の更に別の側面によれば、
検知コンデンサへ結合される形態とされており、一定オン時間又は一定オフ時間（ＣＯＴ）スイッチングレギュレータの出力コンデンサを介しての第２電流に比例する該検知コンデンサを介しての第１電流に基いてフィードバック電圧を発生する形態とされているトランスインピーダンス増幅器、
結合電圧を発生するために、該フィードバック電圧と該ＣＯＴスイッチングレギュレータによって発生される出力電圧とを結合させる形態とされている結合器、
該結合電圧のスケーリングした電圧を発生する形態とされている分圧器、
該結合電圧の該スケーリングした電圧と基準電圧とを比較する形態とされている比較器、
該比較器の出力に基いて該ＣＯＴスイッチングレギュレータにおけるスイッチを制御するための駆動信号を発生する形態とされている制御及びドライバユニット、
を有している回路が提供される。
【００２５】
好適には、該制御及びドライバユニットは、該比較器の出力に基いて該駆動信号における１個のパルスを発生する形態とされているワンショットタイマーを有している。
【００２６】
好適には、
該出力コンデンサの容量がＮの係数だけ検知コンデンサの容量よりも一層大きく、
該トランスインピーダンス増幅器がＮに基く利得を有している。
【００２７】
好適には、該トランスインピーダンス増幅器が、該検知コンデンサと直列に且つ該出力コンデンサと並列に結合されるべき形態とされている。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明に基く例示的な一定オン時間又は一定オフ時間（ＣＯＴ）スイッチングレギュレータを例示した概略図。
【図２】本発明に基く図１のＣＯＴスイッチングレギュレータと関連する例示的な波形を示したグラフ図。
【図３】本発明に基く図１のＣＯＴスイッチングレギュレータと関連する例示的な別の波形を示したグラフ図。
【図４】本発明に基くＣＯＴスイッチングレギュレータにおける検知コンデンサを使用する例示的な方法を示したフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下に説明する図１乃至４及び本発明の原理を説明するために使用する種々の実施例は例示的なものに過ぎず、本発明の範囲を制限するような態様で解釈されるべきものではない。当業者が理解するように、本発明の原理は、任意のタイプの適宜構成された装置又はシステムにおいて実現することが可能である。
【００３０】
図１は、本発明に基く例示的な一定オン時間又は一定オフ時間（ＣＯＴ）スイッチングレギュレータ１００を例示している。この例においては、ＣＯＴスイッチングレギュレータ１００は、バックコンバータ（buck converter）を表しており、それは入力電圧ＶＩＮを受け取って、該入力電圧ＶＩＮより一層低い出力電圧ＶＯＵＴを発生する。ＣＯＴスイッチングレギュレータ１００のこの実施例は、例示的なものに過ぎない。ＣＯＴスイッチングレギュレータのその他の実施例も本発明の範囲を逸脱すること無しに使用することが可能である。
【００３１】
図１に示した如く、ＣＯＴスイッチングレギュレータ１００は、入力電圧ＶＩＮを供給する入力電圧源１０２を包含しているか、又はそれに結合されている。入力電圧源１０２は、バッテリ等の入力電圧を供給する任意の適宜の構造を表している。
【００３２】
入力電圧源１０２はスイッチ１０４へ結合されており、該スイッチ１０４は入力電圧ＶＩＮのレギュレータ１００内のその他の部品への印加を制御する。例えば、スイッチ１０４は、入力電圧源１０２をレギュレータ１００の他の部品へ結合させるために閉じる（導電状態とさせる）ことが可能である。スイッチ１０４は、入力電圧ＶＩＮがレギュレータ１００を他の部品からブロックさせるために開く（実質的に又は完全に非導電状態とさせる）ことが可能である。スイッチ１０４は、パワートランジスタ等の任意の適宜のスイッチング装置を表している。
【００３３】
スイッチ１０４はダイオード１０６及びインダクタ１０８へ結合されている。ダイオード１０６は、電流の流れを実質的に一方向へ制限する任意の適宜の構成を表している。注意すべきことであるが、ダイオード１０６は、双方向の電流の流れを許容するスイッチで置換させることが可能である。インダクタ１０８は、任意の適宜のインダクタンスを具備する任意の適宜の誘導性構成体を包含している。出力コンデンサ１１０はインダクタ１０８へ結合されている。出力コンデンサ１１０は任意の適宜の容量を具備する任意の適宜の容量性構成体を包含している。負荷がレギュレータ１００によって発生された出力電圧ＶＯＵＴを受け取り且つ使用することが可能である。この例における負荷は、任意の適宜の値を有することが可能な抵抗１１２で表されている。
【００３４】
図１に示した如く、検知コンデンサ１１４とトランスインピーダンス増幅器１１６とが、出力コンデンサ１１０及び負荷を横断して並列に結合されている。検知コンデンサ１１４は、通常、出力コンデンサ１１０を介して流れる出力電流ＩＣに比例する検知電流ＩＳＥＮを受け取る。検知電流ＩＳＥＮは出力電流ＩＣの一層小さくスケールされたものを表すことが可能である。トランスインピーダンス増幅器１１６は、検知電流ＩＳＥＮを対応するフィードバック電圧ＶＦＢへ変換し且つ、場合により、フィードバック電圧ＶＦＢを増幅する。検知コンデンサ１１４は、任意の適宜の容量を具備する任意の適宜の容量性構成体を包含している。トランスインピーダンス増幅器１１６は、電流を対応する電圧へ変換するための任意の適宜の構成を包含している。幾つかの実施例においては、出力コンデンサ１１０の容量は、Ｎの係数だけ検知コンデンサ１１４の容量よりも一層大きく、且つトランスインピーダンス増幅器１１６はＮの何らかの倍数（分数又は整数）である利得を与える。又、幾つかの実施例においては、コンデンサ１１０及び１１４は、実質的に同じ温度係数を有する場合がある。
【００３５】
トランスインピーダンス増幅器１６によって発生されるフィードバック電圧ＶＦＢは結合器１１８へ供給される。結合器１１８は、該フィードバック電圧を出力電圧ＶＯＵＴと結合させて結合電圧ＶＣＭＢを発生する。結合電圧ＶＣＭＢは分圧器１１９へ供給することが可能であり、該分圧器１１９は結合電圧ＶＣＭＢをスケーリングすることが可能である。分圧器１１９の出力は、比較器１２０によって、基準電圧ＶＲＥＦ（例えば、１．２Ｖ）と比較することが可能である。比較器１２０はその比較に基いて出力信号を発生する。結合器１１８は信号を結合するための任意の適宜の構成を包含している。分圧器１１９は電圧をスケーリングするための、例えば抵抗分圧器などの任意の適宜の構成を包含している。比較器１２０は信号を比較するための任意の適宜の構成を包含している。基準電圧ＶＲＥＦは、バンドギャップ電圧発生器等の任意の適宜の供給源によって供給することが可能である。
【００３６】
比較器１２０によって発生される出力信号は、ＣＯＴ制御器及びドライバユニット１２２へ供給される。ＣＯＴ制御器及びドライバユニット１２２は、スイッチ１０４の動作を制御するための駆動信号を発生する。例えば、ＣＯＴ制御器及びドライバユニット１２２は、複数のスイッチングサイクルの各々の期間中に固定した量の時間に対してスイッチ１０４をターンオン又はターンオフさせる駆動信号を発生することが可能である。ＣＯＴ制御器及びドライバユニット１２２は、ＣＯＴスイッチングレギュレータにおける１個又はそれ以上のスイッチを制御するための、例えばワンショットタイマー等の任意の適宜の構成を包含している。ワンショットタイマーは、活性化された場合に、特定した量の時間に対して或るレベルの信号を活性化させる回路を表している。該ワンショットタイマーは、例えば、スケーリングされた結合電圧ＶＣＭＢが基準電圧ＶＲＥＦを超える場合に、トリガーさせることが可能である。該ワンショットタイマーは、スイッチングサイクル毎に一度トリガーさせることが可能であり、その場合に、スイッチングサイクルは相継ぐトリガー間の時間期間を示している（しかしながら、スイッチングサイクルを定義付けるためにその他の適宜のイベントを使用することも可能である）。
【００３７】
特定の実施例においては、部品１１６−１２２は、単一の集積回路（ＩＣ）チップ等の集積化制御回路１２４内において実現することが可能である。これらの実施例において、集積化制御回路１２４は、検知コンデンサ１１４及びインダクタ１０８等の外部部品へ結合させることが可能な入力／出力ピン又はその他の構成体を包含することが可能である。しかしながら、注意すべきことであるが、部品１１６−１２２は任意のその他の適宜の態様で実現することが可能である。
【００３８】
図１のＣＯＴスイッチングレギュレータ１００においては、出力コンデンサ１１０を介しての出力電流ＩＣではなく、検知コンデンサ１１４を介しての検知電流ＩＳＥＮが測定、即ち使用される。従って、検知コンデンサ１１４の使用は、出力電流ＩＣを直接的に測定するための必要性を回避することを助けている。検知コンデンサ１１４を介しての電流ＩＳＥＮはＤＣ成分を欠如している場合があるので、このことはＤＣ成分をフィルターする回路要素に対する必要性も取り除くことが可能である。それは、又、大きな出力電流に対するレギュレータの感度を減少させるか又は最小化させることが可能である。
【００３９】
更に、標準の抵抗の代わりにトランスインピーダンス増幅器１１６が使用されるので、レギュレータ１００は複数パルス動作効果を減少させるか又は除去することが可能である。更に、レギュレータ１００は、抵抗と直列に結合されること無しに、低ＥＳＲ出力コンデンサ１１０が使用される場合であっても、安定な動作を有することが可能である。その結果、出力電圧ＶＯＵＴにおけるリップルを減少させるか又は最小とさせるためにセラミック又はその他のタイプの出力コンデンサを使用することが可能であり、そのことは、レギュレータ１００の効率を増加させることが可能である。更に、このアプローチは、レギュレータ１００において必要とされる外部部品の数を減少させることが可能である。
【００４０】
これらの利点は、ＣＯＴスイッチングレギュレータと関連する通常の利点を得ながら、経験することが可能である。例えば、ＣＯＴスイッチングレギュレータ１００は、尚且つ、高速過渡的応答、良好な定常状態応答、簡単なデザイン、及び一定のオン／オフ時間を有することが可能である。
【００４１】
図１はＣＯＴスイッチングレギュレータ１００の１例を例示しているが、種々の変更を図１に対して行うことが可能である。例えば、図１に示した機能分割は例示的なものに過ぎない。図１における種々の部品は、結合させたり、更に細分化させたり、又は省略したりすることが可能であり、且つ特定の必要性に応じて付加的な部品を付加させることも可能である。特定の例として、図１にはバックコンバータが示されているが、レギュレータ１００は、ブースト、バック・ブースト、ＳＥＰＩＣ、又はフライバックコンバータ等のその他のスイッチングコンバータを実現することが可能である。
【００４２】
図２及び３は、本発明に基く図１のＣＯＴスイッチングレギュレータ１００と関連する例示的な波形を夫々示している。特に、図２は、ＣＯＴスイッチングレギュレータ１００のインダクタ１０８を介してのシミュレーションしたインダクタ電流を表す波形２０２を例示している。又、波形２０４はＣＯＴスイッチングレギュレータ１００のシミュレーションした出力電圧ＶＯＵＴを表している。
【００４３】
図２に示した如く、出力電圧ＶＯＵＴは、この例においては約５ｍＶである、非常に小さな量の出力電圧リップルを蒙る。５０ｍΩの抵抗を具備する高ＥＳＲ出力コンデンサを使用する従来のＣＯＴスイッチングレギュレータは、３２ｍＶ等のかなり一層大きな出力電圧リップルを有する場合がある。更に、図２に示した如く、ＣＯＴスイッチングレギュレータ１００は非常に高速の負荷応答を維持する。このことは、ＣＯＴスイッチングレギュレータ１００が、出力電圧リップルを著しく減少させる一方、高速の応答時間を維持することが可能であることを示している。
【００４４】
図３はＣＯＴスイッチングレギュレータ１００の出力及び検知コンデンサ１１０及び１１４におけるシミュレーションした電流と関連する波形３０２−３０４を例示している。この例においては、波形３０２は出力コンデンサ１１０を介してのシミュレーションした電流ＩＣを表しており、且つ波形３０４は検知コンデンサ１１４を介してのシミュレーションした電流ＩＳＥＮを表している。
【００４５】
図３に示した如く、検知コンデンサ１１４を介しての電流ＩＳＥＮは、概略、出力コンデンサ１１０を介しての電流ＩＣを追跡する。しかしながら、検知コンデンサ１１４を介しての電流ＩＳＥＮは出力コンデンサ１１０を介しての電流ＩＣよりも著しく一層小さい。このシミュレーションにおいて、検知コンデンサの容量に対する出力コンデンサの容量の比は１０００：１であることが仮定されている。このことは、検知電流ＩＳＥＮに対する出力電流ＩＣの比も１０００：１であることを意味している。このことは、高出力電流において複数パルス動作効果を発生させることなしに、ＣＯＴスイッチングレギュレータ１００が出力電流ＩＣを検知することを可能としている。更に、検知コンデンサ１１４を介しての電流ＩＳＥＮはＤＣ成分を欠如しており、従って、検知電流ＩＳＥＮからＤＣ成分を除去するために付加的な部品が必要とされることはない。
【００４６】
図２及び３は図１のＣＯＴスイッチングレギュレータ１００と関連する波形の例を例示しているが、図２及び３に対して種々の変更を行うことが可能である。例えば、これらの波形はＣＯＴスイッチングレギュレータ１００の特定の実現例のシミュレーションした動作を表している。ＣＯＴスイッチングレギュレータ１００のその他の実現例はここに示したシミュレーションした動作とは異なる場合がある。
【００４７】
図４は、本発明に従うＣＯＴスイッチングレギュレータにおいて検知コンデンサを使用する例示的な方法４００を示している。説明の便宜上、方法４００を図１のＣＯＴスイッチングレギュレータ１００に関して説明する。方法４００は、ブースト、バック・ブースト、ＳＥＰＩＣ、又はフライバックコンバータ等の任意の適宜のレギュレータと共に使用することが可能である。
【００４８】
図４に示したように、ステップ４０２において、スイッチングレギュレータを使用して出力電圧が発生される。このことは、例えば、ＣＯＴスイッチングレギュレータ１００におけるスイッチ１０４を動作させることにより出力電圧ＶＯＵＴを発生させることを包含することが可能である。出力電圧ＶＯＵＴの発生は、出力コンデンサ１１０を介しての電流ＩＣを形成する。
【００４９】
検知コンデンサを介しての電流は、ステップ４０４において、変換され且つ増幅される。このことは、例えば、トランスインピーダンス増幅器１１６が検知コンデンサ１１４を介して流れる電流ＩＳＥＮを変換し且つ増幅して、フィードバック電圧ＶＦＢを発生することを包含することが可能である。検知コンデンサ１１４を介しての電流ＩＳＥＮは、出力コンデンサ１１０を介しての電流ＩＣのスケーリングしたレプリカとすることが可能である。
【００５０】
出力電圧は、ステップ４０６において、フィードバック電圧と結合される。このことは、例えば、フィードバック電圧ＶＦＢと出力電圧ＶＯＵＴとを結合させて結合電圧ＶＣＭＢを発生させることを包含することが可能である。該結合電圧は、ステップ４０８において、基準電圧と比較される。このことは、例えば、分圧器１１９が結合電圧ＶＣＭＢをスケーリングし且つ比較器１２０がそのスケーリングした結合電圧ＶＣＭＢを基準電圧ＶＲＥＦと比較することを包含することが可能である。
【００５１】
ＣＯＴレギュレータ内の１個又はそれ以上のスイッチをターンオン又はターンオフさせる信号がステップ４１０において発生され、且つ該ＣＯＴレギュレータ内の該１個又はそれ以上のスイッチは、ステップ４１２において、ターンオン又はターンオフされる。このことは、例えば、ＣＯＴ制御器及びドライバユニット１２２内のワンショットタイマーがスイッチ１０４へ供給される駆動信号における１個のパルスをトリガーすることを包含することが可能である。該パルスはステップ４０８期間中に行われる比較に基いてトリガーさせることが可能であり、且つ該パルスは一定量の時間に対して該スイッチをターンオン又はターンオフさせることが可能である。この点において、方法４００は繰り返し、その場合に、ステップ４０２において発生された出力信号はスイッチ４０４がターンオン又はターンオフされることに（少なくとも部分的に）基く。
【００５２】
図４はＣＯＴスイッチングレギュレータにおいて検知コンデンサを使用する方法４００の１例を示しているが、図４に対して種々の変更を行うことが可能である。例えば、一連のステップとして示されているが、図４における種々のステップはオーバーラップするか、並列的に行われるか、又は異なる順番で発生することが可能である。
【００５３】
本書において使用されている或る単語及び語句の定義について説明することが有益的である場合がある。「結合（couple）」という用語、及びその派生語は、２個又はそれ以上の部品の間の何らかの直接又は間接の通信のことを意味しており、該部品が互いに物理的に接触しているか否かを問うものではない。「包含する（include）」及び「有する（comprise）」という用語、及びそれらの派生語は、限定無しでの包含を意味している。「又は（or）」という用語は包含的であり、及び／又はであることを意味している。「と関連する（associated with）」及び「それと関連する（associated therewith）」という語句、及びそれらの派生語句は、含むこと、中に含まれること、と相互接続すること、含有すること、中に含有されること、へ又はと接続すること、へ又はと結合すること、と通信可能であること、と協働すること、インターリーブすること、並置すること、と近接であること、へ又はと拘束されていること、持っていること、所有していること等を意味する場合がある。
【００５４】
以上本発明の具体的実施の態様について詳細に説明したが、本発明はこれらの具体的な実施例に限定されるべきものではなく、本発明の技術的範囲を逸脱すること無しに、種々の変形が可能であることは勿論である。
【符号の説明】
【００５５】
１００：ＣＯＴスイッチングレギュレータ
１０２：入力電圧源
１０４：スイッチ
１０６：ダイオード
１０８：インダクタ
１１０：出力コンデンサ
１１２：抵抗
１１４：検知コンデンサ
１１６：トランスインピーダンス増幅器
１１８：結合器
１１９：分圧器
１２０：比較器
１２２：ＣＯＴ制御器及びドライバユニット
１２４：集積化制御回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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