(57)【要約】【課題】ネットワーク環境が異なる部外者であっても容易にプリンタドライバをインストールできるようにする。【解決手段】画像形成装置２０は、管理者５１の操作に基づき、ゲスト用の一時的なパスワードを生成し、これとゲスト用ＩＤとＷｅｂページのパスとを含むＵＲＬの２次元コードを生成する。管理者５１は、カメラ付携帯電話４０で２次元コード２７２を撮像して部外者１８宛にその内容を電子メールで送信する。部外者１８は、このメール上のリンクをポインティングデバイスでクリックすることにより、画像形成装置２０のハードディスクドライブ２５に格納されているプリンタドライバをＰＣ１０で受信してこれをインストールし、所定時間内に印刷を行う。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリンタドライバとドライバインストーラと制御プログラムとが格納された記憶手段と、プロセッサと、操作パネルと、ネットワークインターフェイスとを備えた画像形成装置において、
該制御プログラムは該プロセッサに対し、
（ａ）該操作パネルを介した指示入力に応答して、プリンタドライバダウンロード用ＵＲＬ情報を含む２次元コードを該操作パネルに表示させ、
該ネットワークインターフェイスを介した、該ＵＲＬ情報が示すＵＲＬのＷｅｂページに対する要求に応答して、該プリンタドライバと該ドライバインストーラとを要求元に返信させる、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
処理（ａ）において、該指示入力は、ＩＤとパスワードを含み、該制御プログラムは該プロセッサに対し、該ＩＤと該パスワードとが所定のものであるか否かを判定させ、肯定判定した場合のみ該２次元コードを該操作パネルに表示させる、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
該ＵＲＬ情報は、ゲスト用のＩＤと一時的に有効なパスワードとを含むことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
カメラ付移動通信端末が、該カメラ付移動通信端末に対する指示入力に応答して、そのカメラで撮像された請求項１に記載の２次元コードを撮像しその内容を文字列情報に変換し、該カメラ付移動通信端末に対する指示入力に応答して、該文字列情報のリンクを含む電子メールを送信し、
情報処理装置が、該情報処理装置に対する指示入力に応答して、該電子メールを受信し、該電子メールの該リンクに対する指示入力に応答して、請求項１に記載の画像形成装置をアクセスし該プリンタドライバと該ドライバインストーラとをダウンロードする、
ことを特徴とするプリンタドライバダウンロード方法。
【請求項５】
カメラ付移動通信端末が、該カメラ付移動通信端末に対する指示入力に応答して、そのカメラで撮像された請求項１に記載の２次元コードを撮像し、該カメラ付移動通信端末に対する指示入力に応答して、該２次元コードの画像を含む電子メールをメールサーバに送信し、
情報処理装置が、該情報処理装置に対する指示入力に応答して、該メールサーバから該電子メールを受信し、該情報処理装置に対する指示入力に応答して、該電子メールに含まれている画像をＵＲＬ文字列のリンクに変換し、該リンクに対する指示入力に応答して、請求項１に記載の画像形成装置をアクセスし該プリンタドライバと該ドライバインストーラとをダウンロードする、
ことを特徴とするプリンタドライバダウンロード方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置及びこれを用いたプリンタドライバダウンロード方法に係り、特に、プリンタドライバとドライバインストーラとを記憶手段に格納している画像形成装置及びこれを用いたプリンタドライバダウンロード方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１には、ネットワークに結合された複合機にプリンタドライバを格納した構成が開示されている。
【０００３】
この構成によれば、この複合機を部内者が、同一ネットワークに結合されたパーソナルコンピュータから使用する場合、プリンタドライバを容易にインストールすることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−６７１６８
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、ネットワーク環境が異なる部外者は、このプリンタドライバをそのパーソナルコンピュータに容易にインストールすることができない。
【０００６】
本発明の目的は、このような問題点に鑑み、ネットワーク環境が異なる部外者であっても容易にプリンタドライバをインストールすることが可能な画像形成装置及びこれを用いたプリンタドライバダウンロード方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１態様では、プリンタドライバとドライバインストーラと制御プログラムとが格納された記憶手段と、プロセッサと、操作パネルと、ネットワークインターフェイスとを備えた画像形成装置において、
該制御プログラムは該プロセッサに対し、
（ａ）該操作パネルを介した指示入力に応答して、プリンタドライバダウンロード用ＵＲＬ情報を含む２次元コードを該操作パネルに表示させ、
該ネットワークインターフェイスを介した、該ＵＲＬ情報が示すＵＲＬのＷｅｂページに対する要求に応答して、該プリンタドライバと該ドライバインストーラとを要求元に返信させる。
【０００８】
本発明による画像形成装置の第２態様では、第１態様において、
処理（ａ）で、該指示入力は、ＩＤとパスワードを含み、該制御プログラムは該プロセッサに対し、該ＩＤと該パスワードとが所定のものであるか否かを判定させ、肯定判定した場合のみ該２次元コードを該操作パネルに表示させる。
【０００９】
本発明による画像形成装置の第３態様では、第２態様において、該ＵＲＬ情報は、ゲスト用のＩＤと一時的に有効なパスワードとを含む。
【発明の効果】
【００１０】
上記第１態様の構成によれば、画像形成装置の操作パネルに表示された、プリンタドライバダウンロード用ＵＲＬ情報を含む２次元コードをカメラ付携帯電話機で撮像してその画像又はこれを文字列に変換したものを電子メールで部外者宛に送信することにより、部外者はこの画像形成装置からプリンタドライバ及びそのドライバインストーラを容易にダウンロードすることができるという効果を奏する。
【００１１】
上記第２態様の構成によれば、入力したＩＤとパスワードとが適正のものである場合のみ該２次元コードが該操作パネルに表示されるので、セキュリティを確保することができるという効果を奏する。
【００１２】
上記第３態様の構成によれば、該ＵＲＬ情報が、ゲスト用のＩＤと一時的に有効なパスワードとを含むので、セキュリティを確保しつつ部外者はプリンタドライバ及びそのドライバインストーラを容易にダウンロードすることができるという効果を奏する。
【００１３】
本発明の他の目的、構成及び効果は以下の説明から明らかになる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施例１に係る、画像形成装置とパーソナルコンピュータ（ＰＣ）とメールサーバとカメラ付携帯電話とがネットワークに結合されたシステムの概略図である。
【図２】図１のシステムの動作を示すシーケンス図である。
【図３】ネットワークに結合された画像形成装置とＰＣのハードウェア構成を示す概略ブロック図である。
【図４】本発明の実施例２に係る、画像形成装置によるプリンタドライバインストール用２次元コード表示手順を示すフローチャートである。
【図５】画像形成装置の操作パネル表示画面の説明図である。
【実施例１】
【００１５】
図１は、ＰＣ１０と画像形成装置２０とメールサーバ３０とカメラ付携帯電話４０とがネットワーク５０に結合されたシステムの概略図である。
【００１６】
このシステムは、ＰＣ１０を、そのネットワーク環境と異なるネットワーク５０に一時的に結合して、ファイルを画像形成装置２０で印刷可能にさせるためのものである。
【００１７】
図３は、ＰＣ１０と画像形成装置２０のハードウェア構成を示す概略ブロック図である。
【００１８】
ＰＣ１０では、ＣＰＵ１１がインターフェイス１２を介してＰＲＯＭ１３、ＤＲＡＭ１４、ハードディスクドライブ１５、ネットワークインターフェイス１６及び会話型入出力装置１７に結合されている。図３では、簡単化の為に、複数種のインターフェイスを１つのブロック１２で表している。
【００１９】
ＰＲＯＭ１３は、例えばフラッシュメモリであり、ＢＩＯＳが格納されている。ＤＲＡＭ１４は、主記憶装置として用いられる。ハードディスクドライブ１５には、オペレーティングシステム（ＯＳ）、各種ドライバ及びブラウザを含むアプリケーションが格納されている。ネットワークインターフェイス１６は、ネットワーク５０に結合されている。会話型入出力装置１７は、例えばキーボード、ポインティングデバイス及び表示装置を備えている。
【００２０】
画像形成装置２０では、ＣＰＵ２１がインターフェイス２２を介してＰＲＯＭ２３、ＤＲＡＭ２４、ハードディスクドライブ２５、ネットワークインターフェイス２６、操作パネル２７、スキャナ２８、プリンタ２９及びファックスモデム２Ａに結合されている。
【００２１】
ＰＲＯＭ２３は、例えばフラッシュメモリであり、ＢＩＯＳ（Basic Input/Output System）、ＯＳ、各種ドライバ、及び、画像形成装置として機能させるための各種アプリケーションが格納されている。ＤＲＡＭ２４は、主記憶装置として用いられる。ハードディスクドライブ２５には、印刷用データ、スキャナ２８で読み取った画像データ及びファクシミリ受信データが保存される。ネットワークインターフェイス２６は、ネットワーク５０に結合されている。操作パネル２７は、キー及び表示パネルを供えている。スキャナ２８は、印刷及びファクシミリ送信の入力装置として用いられるとともに、画像ファイル生成のために用いられる。プリンタ２９は、プリントエンジン並びに用紙の給紙部、搬送部及び排紙部を備え、ＤＲＡＭ２４に生成されたビットマップデータが供給され、このデータに基づいて感光ドラムに静電潜像を形成し、この像をトナーで現像し、トナー像を用紙に転写し定着させ、排紙する。
【００２２】
図２は、図１のシステムの動作を示すシーケンス図である。
【００２３】
（Ｓ０）管理者５１は、画像形成装置２０の操作パネル２７を操作してメニューを選択し、図１に示すような画面２７１を表示させる。
【００２４】
（Ｓ１）管理者５１は、カメラ付携帯電話４０を操作してそのカメラを起動させ、その視野及び焦点を画面２７１上の２次元コード２７２、例えばＱＲコード（登録商標）に合わせる。
【００２５】
（Ｓ２）管理者５１は、カメラ付携帯電話４０上のレリーズスイッチに相当するボタンを押下して、２次元コード２７２を撮像する。
【００２６】
（Ｓ３）管理者５１は、カメラ付携帯電話４０を操作して、撮影画像の２次元コードを文字列に変換させるプログラムを起動させる。この文字列は、プリンタドライバダウンロード用Ｗｅｂページのパスを含むＵＲＬである。
【００２７】
（Ｓ４）管理者５１は、カメラ付携帯電話４０を操作して、このＵＲＬを含む電子メールを、社内又は社外の部外者１８のメールアドレス宛に送信する。この電子メールは、メールサーバ３０に送信されて保持される。
【００２８】
（Ｓ５）部外者１８は、ＰＣ１０をネットワーク５０に結合させ、ＰＣ１０を操作して自分宛のメールをメールサーバ３０から受信する。
【００２９】
（Ｓ６）このメールに含まれているＵＲＬのリンクをポインティングデバイスでクリックすることにより、画像形成装置２０に対し、プリンタドライバダウンロード用のＷｅｂページを要求する。画像形成装置２０はこれに応答して、このページをＰＣ１０へ送信する。このＷｅｂページ上には、プリンタドライバ＆ドライバインストーラのファイルをダウンロードするためのリンクが貼られている。
【００３０】
（Ｓ７）部外者１８は、このリンクをポインティングデバイスでクリックする。画像形成装置２０はこれに応答して、プリンタドライバとドライバインストーラとを１つに纏めて圧縮したファイルを、ＰＣ１０に送信する。
【００３１】
（Ｓ８）部外者１８は、ＰＣ１０を操作して、この圧縮されたファイルを解凍させる。
【００３２】
（Ｓ９）部外者１８は、解凍されたファイルのうち、ドライバインストーラを起動させる。これにより、ＰＣ１０の記憶装置内にプリンタドライバがインストールされる。
【００３３】
本実施例１によれば、管理者５１がカメラ付携帯電話４０で２次元コード２７２を撮像して部外者１８宛にその内容を電子メールで送信し、部外者１８がこのメール上のリンクをポインティングデバイスでクリックすることにより、画像形成装置２０のハードディスクドライブ２５に格納されているプリンタドライバをＰＣ１０で受信してこれをインストールすることが可能となる。
【実施例２】
【００３４】
図４は、ＣＰＵ２１がセキュリティを考慮して図１の画面２７１を表示させるための、ＰＲＯＭ２３に格納されたプログラムの処理手順を示すフローチャートである。
【００３５】
（Ｓ１０、Ｓ１１）管理者５１は、画像形成装置２０の操作パネル２７を操作して、図５（Ａ）に示すようなプリンタドライバダウンロード用の画面２７３を表示させる。
【００３６】
（Ｓ１２）この画面で、管理者５１は自分のＩＤとパスワードを入力し、「ＯＫ」ボタンを押下する。
【００３７】
（Ｓ１３）ＣＰＵ２１は、このＩＤとパスワードを、ＰＲＯＭ２３に格納されたものと比較し、適正なものであると判定した場合には乱数を発生させて一時的なゲスト用のパスワードを生成し、ＰＲＯＭ２３にこれを登録する。「一時的な」とは、ゲストＩＤとパスワードとを用いて画像形成装置２０をアクセスした場合に、所定時間、例えば当日に限り、画像形成装置２０をアクセスするのを許可することを意味する。
【００３８】
（Ｓ１４）ＣＰＵ２１は、このゲストＩＤと一時的なパスワードとを含むＵＲＬの２次元コード２７２を作成する。このＵＲＬは、例えば、「http://abc.com/driver.cgi?id=xxxx&pw=yyyy」であり、ここに、「xxxx」はゲスト用ＩＤの値であり、「yyyy」は一時的パスワードの値である。
【００３９】
（Ｓ１５）ＣＰＵ２１は、この２次元コード２７２を操作パネル２７上に、図４（Ｂ）に示すように表示させる。
【００４０】
（Ｓ１６）ＣＰＵ２１は、上記所定時間経過後にタイマイベントが発生するようにソフトウェアタイマを設定させる。このソフトウェアタイマは、ＣＰＵ２１に備えられている時計機能を用いている。
【００４１】
このタイマイベントが発生すると、ＣＰＵ２１は、ステップＳ１３で登録した一時的パスワードをＰＲＯＭ２３から削除する。
【００４２】
図２のステップＳ６でのＷｅｂページ要求に対し画像形成装置２０は、ＵＲＬに含まれるＩＤとパスワードをＰＲＯＭ２３に格納されたものと比較し、適正なものと判定したもののみログインを許可し、上記ＷｅｂページをＰＣ１０に送信する。部外者１８は、上述のようにプリンタドライバをＰＣ１０にインストールさせた後、上記所定時間のみ、画像形成装置２０を利用することが可能となる（ゲスト用ＩＤに関してはこの利用前に前記比較が行われる。）。
【００４３】
本実施例２によれば、管理者５１の管理の下にゲスト用の一時的なパスワードが生成されてこれを含むＵＲＬが２次元コード２７２に変換されるので、部外者１８はゲスト用ＩＤ及び一時的なパスワードを直接入力することなく画像形成装置２０にログインして、所定時間内に、プリンタドライバをインストールし画像形成装置２０で印刷することが可能となり、セキュリティを確保するとともに部外者による画像形成装置の利用を容易ならしめるという効果を奏する。
【００４４】
以上において、本発明の好適な実施例を説明したが、本発明には他にも種々の変形例が含まれ、上記複数の実施例で述べた構成要素の他の組み合わせ、各構成要素の機能を実現する他の構成を用いたもの、当業者であればこれらの構成又は機能から想到するであろう他の構成も、本発明に含まれる。
【００４５】
例えば、図２のステップＳ３で２次元コードを文字列に変換せずにその画像をメールで部外者宛に送信し、ＰＣ１０のプログラムでこの画像をＵＲＬ文字列に変換する構成であってもよい。
【００４６】
また、画像形成装置２０にＩＣカード入力手段を備え、図４のＳ１２において、ＩＣカードを用いてＩＤとパスワードを入力するように構成してもよいことは勿論である。
【符号の説明】
【００４７】
１０  ＰＣ
１１、２１  ＣＰＵ
１２、２２  インターフェイス
１３、２３  ＰＲＯＭ
１４、２４  ＤＲＡＭ
１５、２５  ハードディスクドライブ
１６、２６  ネットワークインターフェイス
１７  会話型入出力装置
１８  部外者
２０  画像形成装置
２７  操作パネル
２７１、２７１Ａ、２７３  画面
２７２  ２次元コード
２８  スキャナ
２９  プリンタ
２Ａ  ファックスモデム
３０  メールサーバ
４０  カメラ付携帯電話
５０  ネットワーク
５１  管理者
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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