(57)【要約】【課題】低コストに高い放熱効果を得る。【解決手段】内視鏡１０の先端に、撮像モジュール６９を収容した筒状体内部空間６５を有する先端部１４ａを設ける。先端部１４ａの基端側に、略筒形状の湾曲駒４０を直列に複数連結してなる湾曲部１４ｂを設ける。筒状体内部空間６５から最先端の先頭湾曲駒４０ａの駒内部空間６３ａに亘って、高い絶縁性及び熱伝導性を有する高熱伝導性樹脂８１を充填固化する。撮像モジュール６９等から発生した熱を、先頭湾曲駒４０ａのほぼ全体で放熱することができる。【選択図】図１１
2011200399.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体内に挿入される挿入部の先端に設けられ、撮像部を内蔵する第１内部空間を有する先端部と、
前記先端部の後端に連設され、高熱伝導性を有する略筒形状の湾曲駒を直列に複数連結してなる湾曲部であり、前記湾曲駒の内周には前記第１内部空間に通じる第２内部空間が形成されている湾曲部と、
前記第１内部空間から、前記湾曲駒の中で最先端にある第１湾曲駒の前記第２内部空間に亘って充填固化され、絶縁性及び高熱伝導性を有する樹脂と、
を備えることを特徴とする内視鏡。
【請求項２】
前記樹脂は、前記第２内部空間において、前記第１湾曲駒と当該第１湾曲駒に隣接する前記湾曲駒との連結部分を除く空間に充填固化されていることを特徴とする請求項１記載の内視鏡。
【請求項３】
前記第１内部空間には、前記撮像部と接続するケーブルが挿通されており、
前記樹脂は、前記ケーブルの位置を固定することを特徴とする請求項１または２記載の内視鏡。
【請求項４】
前記樹脂は、前記撮像部と前記ケーブルとの接続部分を覆って固定することを特徴とする請求項３記載の内視鏡。
【請求項５】
前記樹脂は、絶縁性樹脂に、アスペクト比が異なる複数種類の高熱伝導性を有するフィラーを添加してなることを特徴とする請求項１ないし４いずれか１項記載の内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被検体内に挿入される挿入部の一部が湾曲可能な湾曲部となっている内視鏡に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、医療分野において内視鏡を利用した医療診断が行われている。内視鏡は、患者の体内に挿入される挿入部と、挿入部の基端に設けられた操作部とを備えている。挿入部の先端部には、撮像素子及び回路基板等からなる撮像モジュール、光源装置からの照明光を先端部の先端面まで導光するライトガイドなどが設けられている。
【０００３】
挿入部の先端部は、撮像モジュールやライトガイドなどから発生した熱が内部にこもることにより温度が上昇する。この先端部の温度が過度に上昇すると、患者体内の被観察部位に熱傷が発生するおそれがある。
【０００４】
こうした問題を解決するために、特許文献１の内視鏡では、筒状の先端部の内部空間に金属粉末等を含有する熱伝導性の高い高熱伝導性樹脂を充填し、この高熱伝導性樹脂を介して撮像モジュール等から発する熱を内視鏡の外部に放熱している。また、特許文献２の内視鏡では、先端部の内周と撮像モジュールとの間の空間に高熱伝導性樹脂を充填することで、特許文献１の内視鏡と同様に熱を外部に放熱している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−０３２９８５号公報
【特許文献２】特許第２６６５４４１号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１の内視鏡では導電性の高熱伝導性樹脂を先端部の内部空間に充填するため、撮像素子や回路基板の絶縁処理が必要となり、製造工程数やコストが増加してしまう。また、特許文献２の内視鏡では、先端部内の撮像モジュールの近傍に部分的に高熱伝導性樹脂を充填するので、撮像モジュール等から発する熱の放熱経路が限られてしまう。このため、特許文献２の内視鏡では高い放熱効果が得られない。
【０００７】
さらに近年では、正確な医療診断に供する高品質な内視鏡画像を得るため、高解像度の撮像素子を内視鏡に搭載するとともに、照明光の光量を増加させている。このような内視鏡では、撮像モジュールやライトガイドから発する熱が増加するため、特許文献１及び２に記載のように単に先端部の内部空間に高熱伝導性樹脂を充填するだけでは放熱が不十分となる場合がある。このため、先端部の温度が過度に上昇して、被観察部位に熱傷が発生するおそれが依然として生じている。
【０００８】
本発明は上記問題を解決するためになされたものであり、低コストに高い放熱効果が得られる内視鏡を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明の内視鏡は、被検体内に挿入される挿入部の先端に設けられ、撮像部を内蔵する第１内部空間を有する先端部と、前記先端部の後端に連設され、高熱伝導性を有する略筒形状の湾曲駒を直列に複数連結してなる湾曲部であり、前記湾曲駒の内周には前記第１内部空間に通じる第２内部空間が形成されている湾曲部と、前記第１内部空間から、前記湾曲駒の中で最先端にある第１湾曲駒の前記第２内部空間に亘って充填固化され、絶縁性及び高熱伝導性を有する樹脂と、を備えることを特徴とする。
【００１０】
前記樹脂は、前記第２内部空間において、前記第１湾曲駒と当該第１湾曲駒に隣接する前記湾曲駒との連結部分を除く空間に充填固化されていることが好ましい。前記第１内部空間には、前記撮像部と接続するケーブルが挿通されており、前記樹脂は、前記ケーブルの位置を固定することが好ましい。さらに、前記樹脂は、前記撮像部と前記ケーブルとの接続部分を覆って固定することが好ましい。
【００１１】
前記樹脂は、絶縁性樹脂に、アスペクト比が異なる複数種類の高熱伝導性を有するフィラーを添加してなることを特徴とするが好ましい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の内視鏡は、内視鏡の先端部の第１内部空間から、最先端の第１湾曲駒の第２内部空間に亘って絶縁性及び高熱伝導性を有する樹脂を充填固化しているので、先端部の内部で発生した熱を、第２内部空間内の樹脂及び第１湾曲駒を経て逃がすことができる。これにより、第１内部空間だけに樹脂を充填した場合よりも高い放熱効果が得られる。さらに、この樹脂は絶縁性を有しているので、第１内部空間内の撮像素子や回路基板等の絶縁処理が不要となるため、製造コストを低くすることができ、さらに製造工程を減らすことができる。
【００１３】
また、第２内部空間において、第１湾曲駒とこれに隣接する湾曲駒との連結部分を除く空間に樹脂を充填固化することで、第１湾曲駒のほぼ全体で放熱を行うことができる。これにより、第２内部空間内の一部に樹脂を充填した場合よりも高い放熱効果が得られる。また、上記連結部分は樹脂で覆われないので、湾曲部の湾曲動作が妨げられることもない。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】内視鏡システムの構成を示す斜視図である。
【図２】内視鏡の挿入部の先端カバーの正面図である。
【図３】挿入部の可撓管部の断面図である。
【図４】挿入部の湾曲部の断面図である。
【図５】湾曲駒の外観斜視図である。
【図６】挿入部の先端部の断面図である。
【図７】高熱伝導性樹脂の拡大断面図である。
【図８】筒状体の接着固定前の先端カバーを示す説明図である。
【図９】高熱伝導性樹脂を内蔵物の周囲に盛った状態を示す説明図である。
【図１０】筒状体の接着固定を説明するための説明図である。
【図１１】放熱経路を説明するための説明図である。
【図１２】他実施形態の先端部の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
図１に示すように、内視鏡システム２は、内視鏡１０、プロセッサ装置１１、光源装置１２、及び送気・送水装置１３などから構成されている。送気・送水装置１３は、光源装置１２に内蔵され、エアーや洗浄水といった流体の送出圧を発生する周知の送気ポンプ１３ａと、光源装置１２の外部に設けられ、洗浄水を貯留する洗浄水タンク１３ｂとから構成されている。内視鏡１０は、被検体内に挿入される挿入部１４と、挿入部１４の基端（後端）部分に連設された操作部１５と、プロセッサ装置１１や光源装置１２に接続されるユニバーサルコード１６とを備えている。
【００１６】
挿入部１４は、その先端に設けられ、被検体内撮影用のＣＣＤイメージセンサ（以下、単にＣＣＤという、図６参照）７１が内蔵された先端部１４ａと、先端部１４ａの基端に連設された湾曲自在な湾曲部１４ｂと、湾曲部１４ｂの基端に連設された可撓性を有する可撓管部１４ｃからなる。以下、挿入部１４の先端側を単に「先端側」といい、挿入部１４の基端側を単に「基端側」という。
【００１７】
図２に示すように、先端部１４ａの先端カバー２０には、観察窓２１、照明窓２２ａ，２２ｂ、鉗子出口２３、及び噴射ノズル２４が設けられている。観察窓２１の奥には、ＣＣＤ７１などが取り付けられている。照明窓２２ａ，２２ｂは、観察窓２１を基準に対称な位置に２つ配されており、被検体内の被観察部位に光源装置１２からの照明光を照射する。鉗子出口２３は、操作部１５の鉗子口２６（図１参照）に連通している。噴射ノズル２４は、送気・送水装置１３から供給されたエアーや洗浄水を観察窓２１に向けて噴射して、観察窓２１に付着した汚れを払拭する。
【００１８】
図１に戻って、ユニバーサルコード１６の一端には、コネクタ２８が取り付けられている。コネクタ２８は複合タイプのコネクタであり、プロセッサ装置１１、及び光源装置１２にそれぞれ接続されている。
【００１９】
プロセッサ装置１１は、ユニバーサルコード１６及びコネクタ２８を介してＣＣＤ７１から入力された撮像信号に各種画像処理を施して、内視鏡画像を生成する。プロセッサ装置１１で生成された内視鏡画像は、プロセッサ装置１１にケーブル接続されたモニタ２９に表示される。プロセッサ装置１１は、光源装置１２と通信ケーブルによって接続されており、光源装置１２との間で各種の制御情報を通信する。
【００２０】
図３に示すように、可撓管部１４ｃの内部には、ライトガイド３１ａ，３１ｂ、鉗子チャンネル３２、送気・送水チャンネル３３、多芯ケーブル３４等の複数本の内蔵物を遊挿した構成になっている。ライトガイド３１ａ，３１ｂは、光源装置１２からの光を照明窓２２ａ，２２ｂまで導光する。鉗子チャンネル３２は、鉗子出口２３と鉗子口２６とを連通する。送気・送水チャンネル３３は、送気・送水装置１３から供給されたエアーや洗浄水を噴射ノズル２４へ送る。多芯ケーブル３４は、プロセッサ装置１１とＣＣＤ７１とを電気的に接続する。
【００２１】
可撓管部１４ｃは、内側より順に可撓性を保ちながら内部を保護するフレックスと呼ばれる螺管３６と、この螺管３６の上に被覆され螺管３６の伸張を防止するブレードと呼ばれるネット３７と、このネット３７上に被覆された柔軟性のあるゴム３８との３層で構成されている。
【００２２】
図１及び図４に示すように、湾曲部１４ｂは、複数個の略円筒状の湾曲駒４０を直列に連結し、湾曲駒４０の外周を湾曲自在な筒状体４１で被覆し、さらに筒状体４１の外周をゴム３８で被覆した構成である。なお、図４では、図面の煩雑化を防止するため、湾曲駒４０以外のものついては適宜図示を省略している。
【００２３】
筒状体４１は、熱伝導性が良好な素材で形成されている。この素材が例えば金属である場合、筒状体４１としては、湾曲自在な金属ベローズチューブなどが用いられる。この筒状体４１は、先端部１４ａの先端カバー２０まで延びている（図６参照）。
【００２４】
湾曲駒４０は、熱伝導性が良好な金属などで形成されている。本発明の第１湾曲駒に相当する先頭の湾曲駒４０（以下、先頭湾曲駒４０ａという）は、先端部１４ａ内で筒状体４１に固定されている。また、最後尾の湾曲駒４０は、接続部材４３及び固定部材４４を介して可撓管部１４ｃに固定されている。湾曲部１４ｂは、操作部１５の上下または左右アングルノブ４５ａ，４５ｂの操作に連動して上下方向及び左右方向に湾曲動作する。これにより、先端部１４ａを体内の所望の方向に向けることができる。
【００２５】
図４のＶ−Ｖ断面付近を示す図５において、湾曲駒４０は、円筒部４７、一対の内ベロ４８及び外ベロ４９からなる。内ベロ４８は円筒部４７の先端側、外ベロ４９は基端側の端部の、互いに対向する位置からそれぞれ突出している。
【００２６】
内ベロ４８は、略円板形状に形成され、その中心に連結孔５０が穿たれている。外ベロ４９は、内ベロ４８よりもひと回り小さな略円板形状に形成され、内ベロ４８の連結孔５０よりもひと回り小さな連結孔５１が穿たれている。内ベロ４８と外ベロ４９とは、円筒部４７の周方向に９０°間隔で交互に配されている。内ベロ４８は、外ベロ４９に対して、円筒部４７の径方向の内側に一段ずれて位置している。そのずれ量は、円筒部４７の板厚分程度である。
【００２７】
湾曲駒４０同士は、連結ピン５３，５４を介して連結される。連結ピン５３は、それぞれが円柱形状に形成された細径部５５、太径部５６、及び当て部５７、並びに円錐台形状のワイヤガイド部５８からなる。連結ピン５４は、連結ピン５３と同様の構成である。
【００２８】
連結ピン５３は、先端側の湾曲駒４０の外ベロ４９と基端側の湾曲駒４０の内ベロ４８とが重なるようにした上で、細径部５５を連結孔５１に、太径部５６を連結孔５０にそれぞれ挿通させるとともに、太径部５６の端面を外ベロ４９の内面に当てることで、湾曲駒４０同士を回転自在に連結する。湾曲駒４０同士を連結後、細径部５５の後端がカシメ加工され、連結ピン５３が湾曲駒４０から脱落することが防止される。また、連結ピン５４も、連結ピン５３と同様にして湾曲駒４０同士を連結する。
【００２９】
各連結ピン５３，５４のワイヤガイド部５８には、その径方向に貫通するガイド孔６０が形成されている。各ガイド孔６０には、上下または左右操作ワイヤ６１ａ，６１ｂが挿通される。各操作ワイヤ６１ａ，６１ｂは、一端が先端部１４ａに固定され、湾曲部１４ｂ、可撓管部１４ｃを経て、操作部１５内で、上下または左右アングルノブ４５ａ，４５ｂとともに回転するプーリ（図示せず）に掛けられて折り返し、他端も先端部１４ａに固定されている。上下アングルノブ４５ａが操作されると上下操作ワイヤ６１ａが、左右アングルノブ４５ｂが操作されると左右操作ワイヤ６１ｂがそれぞれ押し引きされる。
【００３０】
各湾曲駒４０の内周によって形成される駒内部空間（第２内部空間）６３には、各操作ワイヤ６１ａ，６１ｂの他に、図示は省略するが、ライトガイド３１ａ，３１ｂ、鉗子チャンネル３２、送気・送水チャンネル３３、多芯ケーブル３４等が挿通される。
【００３１】
図６に示すように、先端部１４ａは、上述の筒状体４１の先端部と、この筒状体４１の先端側の開口を塞ぐ上述の先端カバー２０（図２参照）と、筒状体４１及び先端カバー２０の外周を被覆するゴム３８と、筒状体４１の内周により形成される筒状体内部空間（第１内部空間）６５に内蔵された各種内蔵物とで構成される。
【００３２】
筒状体内部空間６５には、上述のライトガイド３１ａ，３１ｂ、鉗子チャンネル３２、送気・送水チャンネル３３、多芯ケーブル３４が挿通されているとともに、対物光学系６７と、プリズム６８と、撮像モジュール６９とが収容されている。
【００３３】
先端カバー２０の鉗子出口２３には鉗子チャンネル３２が接続している。なお、図６では図示を省略するが、照明窓２２ａ，２２ｂの背後には照明用レンズが組み込まれており、この照明用レンズにはライトガイド３１ａ，３１ｂの出射端が面している。また、噴射ノズル２４には、送気・送水チャンネル３３が接続している。これら鉗子チャンネル３２、ライトガイド３１ａ，３１ｂ、送気・送水チャンネル３３は、一端が先端カバー２０に固定され、他端が湾曲部１４ｂ、可撓管部１４ｃ、操作部１５などの内部を通って、鉗子口２６、光源装置１２、送気・送水装置１３にそれぞれ接続している。
【００３４】
観察窓２１の奥には、対物光学系６７と、プリズム６８と、撮像モジュール６９とが配設されている。撮像モジュール６９は、ＣＣＤ７１及び回路基板７２などで構成されている。なお、ＣＣＤ７１の代わりにＣＭＯＳイメージセンサを設けてもよい。対物光学系６７は、観察窓２１から入射した観察部位の像光をプリズム６８に入射する。プリズム６８は、対物光学系６７からの像光を内部で屈曲することで、ＣＣＤ７１の撮像面７１ａに結像する。
【００３５】
ＣＣＤ７１は、例えばインターライン型のＣＣＤからなり、撮像面７１ａが表面に設けられたベアチップが用いられる。この撮像面７１ａ上には、矩形板状のカバーガラス７３が取り付けられている。ＣＣＤ７１は、カバーガラス７３を介してプリズム６８に接続している。
【００３６】
回路基板７２は、ＣＣＤ７１の基端側に接着固定されている。この回路基板７２は、ＣＣＤ７１と多芯ケーブル３４との接続に用いられる。ＣＣＤ７１と回路基板７２の互いに隣接する端部にはそれぞれ複数の端子（図示は省略）が設けられており、両者の端子はボンディングワイヤ（図示は省略）などで接続されている。これにより、ＣＣＤ７１と回路基板７２とが電気的に接続される。また、回路基板７２の基端部には入出力端子７４が設けられている。
【００３７】
多芯ケーブル３４は、複数の信号ケーブル７６を束ね、この信号ケーブル７６の束を電気シールド層として機能する編組線で被覆し、さらに編組線の外周を外皮で被覆した構成である。多芯ケーブル３４は、回路基板７２の近傍で編組線及び外皮が除去され、複数本の信号ケーブル７６を露呈している。なお、図面の煩雑化を避けるため、信号ケーブル７６は２本のみ図示している。
【００３８】
一方の信号ケーブル７６の一端部は、回路基板７２の入出力端子７４に半田接続している。また、他方の信号ケーブル７６の一端部は、ＣＣＤ７１の駆動や画像処理に係る各種半導体チップを搭載した回路基板７８に半田接続している。両信号ケーブル７６の他端部は、湾曲部１４ｂ、可撓管部１４ｃ、操作部１５、ユニバーサルコード１６、及びコネクタ２８の内部を通ってプロセッサ装置１１に接続している。これにより、ＣＣＤ７１が、回路基板７２及び信号ケーブル７６を介してプロセッサ装置１１と電気的に接続する。また、回路基板７８も信号ケーブル７６を介してプロセッサ装置１１と電気的に接続する。この接続によって、プロセッサ装置１１からＣＣＤ７１及び回路基板７８へ電力が供給されるとともに、プロセッサ装置１１と、ＣＣＤ７１及び回路基板７８との間で各種信号が遣り取りされる。
【００３９】
筒状体４１の内周面には、先端部１４ａに先頭湾曲駒４０ａを固定する固定部材７９が設けられている。なお、先頭湾曲駒４０ａを固定する方法は、特に限定されず、例えば接着剤等で固定してもよく、さらに固定位置も特に限定はされない。これにより、筒状体４１と各湾曲駒４０とが一体化される。筒状体４１の先端部は、接着剤等で先端カバー２０に固定される。
【００４０】
筒状体内部空間６５から先頭湾曲駒４０ａの駒内部空間６３ａに亘って、高い絶縁性及び熱伝導性を有する高熱伝導性樹脂８１（ドットで表示）が充填固化されている。高熱伝導性樹脂８１は、筒状体内部空間６５にほぼ隙間なく充填され、さらに駒内部空間６３ａにおいて、先頭湾曲駒４０ａとこれに隣接する湾曲駒４０との連結部分８２（外ベロ４９、内ベロ４８）を除いた空間にほぼ隙間なく充填されている。なお、図中では、高熱伝導性樹脂８１の基端側の端面がほぼ平滑になっているが、凹凸があってもよく、さらには上述の連結部分８２の可動を妨げなければ基端側に突出していてもよい。
【００４１】
図７に示すように、高熱伝導性樹脂８１は、シリコーンや柔軟性エポキシ樹脂などの絶縁性の高い絶縁性樹脂８４に、アスクペクト比の異なる複数種類のフィラーを添加したものである。ここで、アスペクト比は、フィラーの長径と厚みの比である。本実施形態のフィラーは、低アスペクト比形状フィラー８５と高アスペクト比形状フィラー８６とからなる。なお、アスクペクト比の異なる３種以上のフィラーを添加してもよい。
【００４２】
低アスペクト比形状フィラー８５は、例えば窒化アルミニウム、アルミナ、酸化マグネシウムなどが用いられ、その粒子径は数μｍ〜数十μｍである。また、このフィラー８５の形状は球形状が好ましい。高アスペクト比形状フィラー８６は、アスペクト比が１０以上のものが好ましく、例えば六方晶窒化ホウ素などが用いられ、その面方向の粒径は数十μｍ〜数百μｍである。
【００４３】
両フィラー８５，８６は熱伝導性が高いので、熱は、絶縁性樹脂８４内で両フィラー８５，８６のいずれかを通る伝達経路Ｓ（実線で表示）に沿って伝達される。低アスペクト比形状フィラー８５に加えて高アスペクト比形状フィラー８６を添加することで、低アスペクト比形状フィラー８５のみを添加した場合と比較して、フィラーの充填率を低下させた場合でも高熱伝導率が得られる。例えば、高熱伝導性樹脂８１における両フィラー８５，８６の充填率は３０〜６０ｖｏｌ％であり、熱伝導率は２Ｗ／ｍＫ以上、絶縁（抵抗値）は１０１２Ω／ｍ以上となる。
【００４４】
次に、高熱伝導性樹脂８１を筒状体内部空間６５及び駒内部空間６３ａに充填する充填処理の一例について説明する。最初に図８に示すように、先端カバー２０に、対物光学系６７と、プリズム６８と、ＣＣＤ７１及び回路基板７２と、鉗子チャンネル３２と、ライトガイド３１ａ，３１ｂ（図示は省略）と、送気・送水チャンネル３３（図示は省略）とを取り付ける。また、回路基板７２に多芯ケーブル３４の一方の信号ケーブル７６を半田接続するとともに、他方の信号ケーブル７６を回路基板７８に半田接続する。これにより、筒状体４１を先端カバー２０に接着固定する前の準備処理が完了する。
【００４５】
図９に示すように、筒状体４１の接着固定を行う前に、例えば注射針などを用いて、先端部１４ａ及び湾曲部１４ｂの各内蔵物の周囲や隙間に高熱伝導性樹脂８１を盛る。これにより、筒状体内部空間６５に対応する位置から駒内部空間６３ａに対応する位置に亘って、各内蔵物を覆うように略円柱状の高熱伝導性樹脂８１が形成される。なお、このときに高熱伝導性樹脂８１の径を、先端部１４ａ及び湾曲部１４ｂの径よりも大きくさせる。また、駒内部空間６３ａに対応する位置に高熱伝導性樹脂８１を盛る際に、上述の連結部分８２に対応する位置を除くように高熱伝導性樹脂８１を盛る。
【００４６】
次いで、図１０（Ａ）に示すように、鉗子チャンネル３２等を筒状体４１及び湾曲駒４０の内部に挿通させた状態で、この筒状体４１を挿入部１４の基端側から先端側に向かって移動させ、筒状体４１の開口部に先端カバー２０を嵌合させた後、筒状体４１を先端カバー２０に接着固定する。このとき、先に盛られた高熱伝導性樹脂８１の径が先端部１４ａ及び湾曲部１４ｂの径よりも大きいため、（Ｂ）に示すように、高熱伝導性樹脂８１の一部が筒状体４１の外周側にはみ出す。
【００４７】
筒状体４１の外周側にはみ出した高熱伝導性樹脂８１を拭き取った後、乾燥処理等を施して高熱伝導性樹脂８１を固化させる。駒内部空間６３ａの連結部分８２には高熱伝導性樹脂８１が充填されていないので、湾曲部１４ｂの湾曲動作には影響はない。以上で高熱伝導性樹脂８１の充填処理が完了する。この充填処理が終了した後、筒状体４１及び先端カバー２０の外周にゴム３８が被覆され、上述の図６に示すような先端部１４ａが得られる。
【００４８】
図１１において、筒状体内部空間６５内のＣＣＤ７１、回路基板７２，７８、及びライトガイド３１ａ，３１ｂなどから発生した熱は、直線矢印で示すように、筒状体内部空間６５内を伝わり高熱伝導性樹脂８１から筒状体４１及びゴム３８に伝わって外部に放熱されるとともに、駒内部空間６３ａ内の高熱伝導性樹脂８１に伝わる。また、筒状体４１に伝わった熱は、筒状体内部を伝わって後方に放熱される。そして、駒内部空間６３ａ内の高熱伝導性樹脂８１に伝わった熱は、熱伝導性の高い先頭湾曲駒４０ａに伝わり、連結部分８２を介して後方の湾曲駒４０に伝わって放熱される。また、筒状体４１やゴム３８を伝わって筒状体４１の後方及び外部に放熱される。
【００４９】
このように先端部１４ａの内部で発生した熱を、駒内部空間６３ａ内の高熱伝導性樹脂８１及び先頭湾曲駒４０ａを経て逃がすことができる。この際に、駒内部空間６３ａ内の連結部分８２を除いた空間にほぼ隙間なく高熱伝導性樹脂８１を充填固化することで、先頭湾曲駒４０ａのほぼ全体で放熱を行うことができる。これにより、単に駒内部空間６３ａ内の一部に高熱伝導性樹脂８１を充填固化した場合よりも高い放熱効果が得られる。
【００５０】
また、高熱伝導性樹脂８１として、絶縁性樹脂８４とフィラー８５，８６からなるものを用いることにより、ＣＣＤ７１や回路基板７２，７８の絶縁処理（例えば絶縁樹脂モールド）が不要になるので、製造コストを低コストに抑えることができ、さらに製造工程を減らすことができる。
【００５１】
さらに、高熱伝導性樹脂８１により筒状体内部空間６５内での多芯ケーブル３４の位置を固定することができるので、この多芯ケーブル３４の動きを規制することできる。その結果、回路基板７２，７８と各信号ケーブル７６との接続部分の耐久性を向上させることができる。また、この接続部分も高熱伝導性樹脂８１で覆われて固定されるので、接続部分の耐久性をより向上させることができる。
【００５２】
上記実施形態では、高熱伝導性樹脂８１として、絶縁性の絶縁性樹脂８４にアスペクト比の異なるフィラー８５，８６を添加してなるものを例に挙げて説明を行ったが、良好な絶縁性及び熱伝導性を有する樹脂であれば特に限定はされない。
【００５３】
上記実施形態では、駒内部空間６３ａ内の連結部分８２を除いた空間に高熱伝導性樹脂８１を充填固化させているが、これを手作業で行う場合には連結部分８２が高熱伝導性樹脂８１で覆われるおそれがある。このため、図１２に示すように、連結部分８２の先端側に高熱伝導性樹脂８１の連結部分８２への流動を規制する規制部材８９を設けてもよい。この規制部材８９は略土手状に形成されているが、高熱伝導性樹脂８１を規制可能であればその形状は特に限定されない。これにより、より確実に連結部分８２が高熱伝導性樹脂８１で覆われることが防止される。
【符号の説明】
【００５４】
１０  内視鏡
１４  挿入部
１４ａ  先端部
１４ｂ  湾曲部
４０  湾曲駒
４０ａ  先頭湾曲駒
４１  筒状体
６３，６３ａ  駒内部空間
６５  筒状体内部空間
７１  ＣＣＤ
７２  回路基板
８１  高熱伝導性樹脂
８２  連結部分
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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