(57)【要約】【課題】バッテリが様々な電子機器で用いられたとしても、そのバッテリにより残り使用可能な時間をある程度正確に算出できる電子機器を提供することを目的とする。【解決手段】本体と、残容量値に関する情報を記憶するメモリを内蔵するバッテリと、からなる電子機器であって、本体は、メモリから残容量値を読み出す読出手段と、バッテリの電圧から前記バッテリの残容量値を予測する予測手段と、読出手段により読み出した残容量値と、予測手段により予測した残容量値とを比較する比較手段と、比較手段による比較結果に応じて、読出手段が読み出した残容量値と予測手段が予測した残容量値との何れを用いて残り使用可能な時間を算出するかを決定する決定手段と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体と、残容量値に関する情報を記憶するメモリを内蔵するバッテリと、からなる電子機器であって、
前記本体は、
前記メモリから残容量値を読み出す読出手段と、
前記バッテリの電圧から前記バッテリの残容量値を予測する予測手段と、
前記読出手段により読み出した残容量値と、前記予測手段により予測した残容量値とを比較する比較手段と、
前記比較手段による比較結果に応じて、前記読出手段が読み出した残容量値と前記予測手段が予測した残容量値との何れを用いて残り使用可能な時間を算出するかを決定する決定手段と、を備える、
電子機器。
【請求項２】
前記本体は、
前記バッテリから放電される電流の量と、前記バッテリに充電される電流の量とを監視し、前記バッテリの残容量値を算出する第１の算出手段と、
前記第１の算出手段により算出された前記残容量値を前記バッテリのメモリに書き込む書込手段と、をさらに備える、
請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
前記決定手段により決定された何れかの残容量値に基づいて、残り使用可能な時間を算出する第２の算出手段と、
前記第２の算出手段により算出された前記残り使用可能な時間に関する表示を表示する表示手段と、をさらに備える、
請求項１又は２に記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器に関し、特に、バッテリの残り使用可能な時間を表示する電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、電池残量値を記憶するための記憶手段を有する充電池と、充電池の消費量を演算する手段を有する電子機器とからなるシステムを開示している。このシステムにおいて、電子機器は、充電池の残容量を周期的に算出し、算出した結果を充電池内の記憶手段に記憶させる。
【０００３】
これにより、充電池内の残容量情報を参照することにより、充電池の残容量を正確に認識できるシステムを提供できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１−２８４７８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１に開示されているシステムにおいては、充電池が残容量を算出できない他のシステムで使用されることを考慮していない。充電池が残容量を算出できない他のシステムで使用されると、記憶手段に記憶されている残容量に関する情報と、実際の残容量とが乖離してしまう。
【０００６】
本発明は、バッテリが様々な電子機器で用いられたとしても、そのバッテリにより残り使用可能な時間をある程度正確に算出できる電子機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明にかかる電子機器は、本体と、残容量値に関する情報を記憶するメモリを内蔵するバッテリと、からなる電子機器であって、本体は、メモリから残容量値を読み出す読出手段と、バッテリの電圧から前記バッテリの残容量値を予測する予測手段と、読出手段により読み出した残容量値と、予測手段により予測した残容量値とを比較する比較手段と、比較手段による比較結果に応じて、読出手段が読み出した残容量値と予測手段が予測した残容量値との何れを用いて残り使用可能な時間を算出するかを決定する決定手段と、を備える。
【０００８】
また、本発明にかかる電子機器において本体は、バッテリから放電される電流の量と、バッテリに充電される電流の量とを監視し、バッテリの残容量値を算出する第１の算出手段と、第１の算出手段により算出された残容量値をバッテリのメモリに書き込む書込手段と、をさらに備えるようにしてもよい。
【０００９】
また、本発明にかかる電子機器は、決定手段により決定された何れかの残容量値に基づいて、残り使用可能な時間を算出する第２の算出手段と、第２の算出手段により算出された残り使用可能な時間に関する表示を表示する表示手段と、をさらに備えるようにしてもよい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、バッテリが様々な電子機器で用いられたとしても、そのバッテリにより残り使用可能な時間をある程度正確に算出できる電子機器を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本実施の形態にかかるデジタルビデオカメラのブロック図
【図２】残使用可能時間の表示動作を説明するためのフローチャート
【図３】電圧値に基づいて、バッテリセル４の残容量を推定する方法を説明するための第１の模式図
【図４】電圧値に基づいて、バッテリセル４の残容量を推定する方法を説明するための第２の模式図
【図５】バッテリ１をビデオライトに接続した状態を示す模式図
【図６】バッテリ１を充電器に接続した状態を示す模式図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明をデジタルビデオカメラに適用した実施の形態１について図面を用いて説明する。
〔１．実施の形態１〕
〔１−１．デジタルビデオカメラの構成〕
本実施の形態にかかるデジタルビデオカメラの構成について図１を用いて説明する。図１は本実施の形態にかかるデジタルビデオカメラのブロック図である。本実施の形態にかかるデジタルビデオカメラは、ビデオカメラ本体２と、バッテリ１とから構成される。
【００１３】
バッテリ１は、ビデオカメラ本体２に対して着脱可能である。バッテリ１は、メモリ３とバッテリセル４とを有する。バッテリ１は、ビデオカメラ本体２から、通信線８を介して、バッテリセル４に蓄積されている残容量に関する情報を受信する。メモリ３は、ビデオカメラ本体２から受信したバッテリセル４の残容量に関する情報を記憶する。
【００１４】
ビデオカメラ本体２は、クーロンカウンタ回路５と、マイコン６と、表示モニタ７と、電圧計測器９とを有する。クーロンカウンタ回路５は、バッテリ１から流れ出る電流量と、バッテリ１に流れ込む電流量とを単位時間ごとに計測する。クーロンカウンタ回路５は、計測した電流量に基づいて、バッテリセル４に蓄積されている残容量を算出する。クーロンカウンタ回路５は、算出した残容量に関する情報をマイコン６に通知する。
【００１５】
マイコン６は、クーロンカウンタ回路５から取得した情報に基づいて、デジタルビデオカメラを残りどれだけの時間使用できるかを算出する。マイコン６は、算出したデジタルビデオカメラを使用可能な残り時間に関する情報を表示するよう表示モニタ７を制御する。表示モニタ７は、液晶モニタや有機ＥＬモニタ等の表示モニタで構成される。また、マイコン６は、所定の周期で、バッテリセル４に蓄積されている残容量に関する情報をメモリ３に書き込む。
【００１６】
電圧計測回路９は、バッテリ１の＋端子の電圧を計測する回路である。電圧計測回路９は、抵抗分割回路と、Ａ／Ｄ変換回路とから構成される。これは、本実施の形態においては、バッテリ１の電圧値は０（Ｖ）〜４．２（Ｖ）の範囲で変化するのに対して、Ａ／Ｄ変換回路は、０（Ｖ）〜３．０（Ｖ）の範囲でのみ電圧を計測できるからである。電圧計測回路９は、抵抗分割回路を用いて、０Ｖ〜４．２Ｖの値を０Ｖ〜３．０Ｖの範囲に変換してバッテリ１の電圧を測定している。電圧計測回路９は、バッテリ１の＋端子の電圧をデジタルデータとしてマイコン６に出力する。なお、電圧計測回路９は、汎用マイコンに内蔵された汎用Ａ／Ｄ変換回路を用いて実現することも可能である。
【００１７】
〔１−２．残使用可能時間の表示動作〕
本実施の形態にかかるデジタルビデオカメラは、残り使用可能な時間を表示モニタ７に表示できる。本実施の形態にかかるデジタルビデオカメラにおける残使用可能時間の表示動作について、図２〜４を用いて説明する。図２は、本実施の形態にかかるデジタルビデオカメラにおける残使用可能時間の表示動作を説明するためのフローチャートである。図３は、電圧値に基づいて、バッテリセル４の残容量を推定する方法を説明するための第１の模式図である。図４は、電圧値に基づいて、バッテリセル４の残容量を推定する方法を説明するための第２の模式図である。
【００１８】
使用者により電源がＯＮされると、マイコン６は、バッテリ１からメモリ３に記憶されているバッテリセル４の残容量に関する情報を取得する（Ｓ１００）。残容量に関する情報を取得すると、マイコン６は、バッテリ１の電圧からバッテリセル４の残容量を推定する。次に、バッテリ１の電圧からバッテリセル４の残容量を推定する方法を説明する。
【００１９】
上述したように、バッテリ１の電圧は、０（Ｖ）〜４．２（Ｖ）の範囲で変動する。図３に示すように、ビデオカメラ本体２は、この範囲をＶ１０＝４．２（Ｖ）からＶ０＝３．０（Ｖ）までの１０個の領域に分ける。この１０個の領域は、隣接する領域同士で残容量が１０％ずつ変化するように決定されている。つまり、Ｖ１０のときにバッテリセル４が満充電状態であるとし、Ｖ９のときにバッテリセル４が満充電状態の９０％の状態であるとし、Ｖ８のときにバッテリセル４が満充電状態の８０％の状態であるとする。本実施の形態において、バッテリセル４は、満充電時に２０００（ｍＡｈ）の容量を蓄積する。従って、バッテリ１の電圧値と、バッテリセル４の残容量との関係は、図４に示すようになる。マイコン６は、バッテリ１の電圧を計測し、その電圧値がＶ０〜Ｖ１０の何れの範囲に含まれるかを判断する。何れの範囲に含まれるかを判断すると、マイコン６は、その範囲に対応する容量値（その範囲内において対応付けられている残容量の最小値）をバッテリセル４の残容量と推定する。
【００２０】
例えば、バッテリ１の電圧がＶ７とＶ６との間に含まれているとする。この場合には、マイコン６は、Ｖ７とＶ６との間において対応付けられている残容量の最小値である６０％（つまり１４００（ｍＡｈ））をバッテリセル４の残容量と推定する。本実施の形態にかかるデジタルビデオカメラにおいては、以上の方法によりバッテリ１の電圧値に基づいて、バッテリセル４の残容量を推定する。
【００２１】
次に、図２に戻り、フローチャートの説明を継続する。バッテリセル４の残容量を推定すると、マイコン６は、バッテリ１内のメモリ３から取得したバッテリセル４の残容量と、バッテリ１の電圧から推定したバッテリセル４の残容量とを比較する（Ｓ１２０）。具体的には、マイコン６は、メモリ３から取得したバッテリセル４の残容量と、バッテリ１の電圧から推定したバッテリセル４の残容量とが、図３，４において１０個に分割した領域のうちの同一の領域に含まれるか否かを判断する（Ｓ１２０）。同一の領域に含まれると判断した場合には、マイコン６は、メモリ３から取得したバッテリセル４の残容量と、バッテリ１の電圧から推定したバッテリセル４の残容量とがほとんど同一であると判断する（Ｓ１２０）。一方、同一の領域に含まれないと判断した場合には、マイコン６は、メモリ３から取得したバッテリセル４の残容量と、バッテリ１の電圧から推定したバッテリセル４の残容量とがかなり異なると判断する（Ｓ１２０）。
【００２２】
メモリ３から取得したバッテリセル４の残容量と、バッテリ１の電圧から推定したバッテリセル４の残容量とがほとんど同一であると判断すると、マイコン６は、メモリ３から取得したバッテリセル４の残容量に基づいて、残り使用可能な時間を算出する（Ｓ１４０）。残り使用可能な時間を算出すると、マイコン６は、算出した時間情報を表示するよう表示モニタ７を制御する（Ｓ１４０）。
【００２３】
一方、メモリ３から取得したバッテリセル４の残容量と、バッテリ１の電圧から推定したバッテリセル４の残容量とがかなり異なると判断すると、マイコン６は、バッテリ１の電圧から推定したバッテリセル４の残容量に基づいて、残り使用可能な時間を算出する（Ｓ１３０）。残り使用可能な時間を算出すると、マイコン６は、算出した時間情報を表示するよう表示モニタ７を制御する（Ｓ１３０）。
【００２４】
このように、本実施の形態にかかるデジタルビデオカメラは、バッテリ１内のメモリ３から取得したバッテリセル４の残容量と、バッテリ１の電圧から推定したバッテリセル４の残容量とを比較し、比較結果に応じて、メモリ３から取得したバッテリセル４の残容量に基づいて、残り使用可能な時間を算出するか、バッテリ１の電圧から推定したバッテリセル４の残容量に基づいて、残り使用可能な時間を算出するかを切り替える。このような構成としている理由について、次に説明する。
【００２５】
〔１−３．残使用時間の算出方法を切り替える理由〕
残り使用可能な時間を算出する方法を切り替える理由について図５，６を用いて説明する。図５は、バッテリ１をビデオライトに接続した状態を示す模式図である。図６は、バッテリ１を充電器に接続した状態を示す模式図である。
【００２６】
バッテリ１は、ビデオカメラ本体２の他、図５に示すビデオライト等の周辺機器や、図６に示す充電器等に接続し、使用できる。
【００２７】
図５に示すビデオライトは、クーロンカウンタ回路５のようなバッテリセル４の残容量を算出する機能を有していない。従って、図５に示すビデオライトにバッテリ１が使用された場合、メモリ３に記憶されているバッテリセル４の残容量に関する情報が更新されることはない。その結果、バッテリ１が図５に示すビデオライトに使用されると、バッテリセル４の実際の残容量と、メモリ３に記憶されているバッテリセル４の残容量に関する情報とが乖離することとなる。
【００２８】
また、図６に示す充電器は、クーロンカウンタ回路５のようなバッテリセル４の残容量を算出する機能を有していない。従って、図６に示す充電器によってバッテリ１が充電された場合、メモリ３に記憶されているバッテリセル４の残容量に関する情報が更新されることはない。その結果、バッテリ１が図６に示す充電器によって充電されると、バッテリセル４の実際の残容量と、メモリ３に記憶されているバッテリセル４の残容量に関する情報とが乖離することとなる。
【００２９】
仮に、本実施の形態のように、バッテリ１内のメモリ３から取得したバッテリセル４の残容量と、バッテリ１の電圧から推定したバッテリセル４の残容量とを比較し、比較結果に応じて、メモリ３から取得したバッテリセル４の残容量に基づいて、残り使用可能な時間を算出するか、バッテリ１の電圧から推定したバッテリセル４の残容量に基づいて、残り使用可能な時間を算出するかを切り替える構成としていなかったとする。
【００３０】
この場合には、図５に示すビデオライトでバッテリ１を使用した後に、バッテリ１をビデオカメラ本体２で使用すると、表示モニタ７には長時間使用可能である旨表示されているにも関わらず、実際にはかなり短時間でバッテリセル４の残容量がなくなってしまうといった事態が起こりえる。
【００３１】
また、図６に示す単機能充電器でバッテリ１を充電した後に、バッテリ１をビデオカメラ本体２で使用すると、実際にはバッテリ１をしっかり充電しているにも関わらず、表示モニタ７には短時間しかしようできない旨表示されてしまうという事態が起こりえる。
【００３２】
そこで、本実施の形態にかかるデジタルビデオカメラは、バッテリ１内のメモリ３から取得したバッテリセル４の残容量と、バッテリ１の電圧から推定したバッテリセル４の残容量とを比較し、比較結果に応じて、メモリ３から取得したバッテリセル４の残容量に基づいて、残り使用可能な時間を算出するか、バッテリ１の電圧から推定したバッテリセル４の残容量に基づいて、残り使用可能な時間を算出するかを切り替えることとした。これにより、上述した問題点が生じるのを回避できる。
〔２．他の実施の形態〕
以上、本発明をデジタルビデオカメラに適用した場合の実施の形態１について説明した。しかしながら、本発明はこれに限定されるものではない。以下、その他の実施の形態についてこの項目でまとめて説明する。
【００３３】
実施の形態１では容量値を１０％刻みにして、Ｖ１からＶ９の電圧値を、バッテリセルの４放電電圧特性と、動作電流による電圧降下に応じてチューニングする方法で説明したが、電圧区分を固定して、容量値の％を可変することによりチューニングする事も可能である。
【００３４】
また、バッテリ１の＋端子の電圧を測定する場合は、本体が電力を消費していないときのＯＣＶ（Open Circuit Voltage）を使って容量値を推定することが望ましい。ただし、ＯＣＶが測定できない場合も、予め、バッテリセル４の放電電圧特性と、動作電流による電圧降下に応じて各区分のＶ１からＶ９の電圧を決定することにより、ある程度の補正は可能である。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
本発明は、デジタルビデオカメラやデジタルスチルカメラ等の電子機器に適用可能である。
【符号の説明】
【００３６】
１    バッテリ
２    ビデオカメラ本体
３    メモリ
４    バッテリセル
５    クーロンカウンタ回路
６    マイコン
７    表示モニタ
８    通信線
９    電圧計測回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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