(57)【要約】【課題】既存の設備を有効利用して確実にインフレートを完了させることが出来る信頼性の高いタイヤ試験機のタイヤインフレート方法を提供する。【解決手段】ベルトコンベア２７上に搬送されてきた被試験タイヤＴを、当該ベルトコンベアを下降させることにより下擬似リム２６Ｂに預けた状態で、上擬似リム２６Ａを下擬似リム位置まで下降させることにより、上，下擬似リムを被試験タイヤに嵌合させた後、被試験タイヤをインフレートするようにしたタイヤ試験機において、前記ベルトコンベア２７を下降させて被試験タイヤＴを下擬似リム２６Ｂに預ける際に、ベルトコンベアを下降限まで下降させずに中間停止させ、被試験タイヤの重量をベルトコンベアにも負担させた状態で被試験タイヤをインフレートするようにした。【選択図】図３Ｂ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤ搬送装置上に搬送されてきた被試験タイヤを、当該タイヤ搬送装置を下降させることにより下擬似リムに預けた状態で、上擬似リムを下擬似リム位置まで下降させることにより、上，下擬似リムを被試験タイヤに嵌合させた後、上，下擬似リム間にエアを供給して被試験タイヤをインフレートするようにしたタイヤ試験機において、
前記タイヤ搬送装置を下降させて被試験タイヤを下擬似リムに預ける際に、前記タイヤ搬送装置を下降限まで下降させずに中間停止させ、被試験タイヤの重量を前記タイヤ搬送装置にも負担させた状態で前記被試験タイヤをインフレートすることを特徴とするタイヤ試験機のインフレート方法。
【請求項２】
前記タイヤ搬送装置の中間停止位置は、被試験タイヤの規定リム幅寸法及びタイヤ幅寸法に応じて任意に変更可能となっていることを特徴とする請求項１に記載のタイヤ試験機のインフレート方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タイヤの不均一性を計測するタイヤユニフォーミティマシン等のタイヤ試験機におけるタイヤインフレート方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のタイヤ試験機において、上，下擬似リムと被試験タイヤとを嵌合する方法については、大別して二通りの方法がある。
【０００３】
その一つは、特許文献１に開示されているように、タイヤ搬送装置より下方に位置する昇降可能な下擬似リムが、当該タイヤ搬送装置上に搬送されてきた被試験タイヤを下方から持ち上げて、当該タイヤ搬送装置の上方に固定待機する上擬似リム位置まで上昇させることにより、上，下擬似リムと被試験タイヤとを嵌合させる方法である。
【０００４】
もう一つは、特許文献２に開示されているように、タイヤ搬送装置上に搬送されてきた被試験タイヤを、当該タイヤ搬送装置を下降させることにより当該タイヤ搬送装置より下方に位置して固定された下擬似リムに預けた状態で、当該タイヤ搬送装置の上方に昇降可能に待機していた上擬似リムを下擬似リム位置まで下降させることにより、上，下擬似リムと被試験タイヤとを嵌合させる方法である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第３４１８５１２号公報
【特許文献２】特許第４０１１６３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、近年では、いずれの方法においても、下記の理由により、被試験タイヤを上，下擬似リムに嵌合させ、エアインフレートを完了させることが出来ない状況が発生している。
【０００７】
それは、被試験タイヤの重量が大きい場合、あるいは被試験タイヤのサイドウォール（側壁部）が柔らかい場合、図４に示すように、被試験タイヤＴを下部スピンドル１００に取り付けられた下擬似リム１０１にその下ビード部Ｔｂを介して預けた状態で、上部スピンドル１０２に取り付けられた上擬似リム１０３を被試験タイヤＴへ、規定リム幅にて接近・位置決めした際、被試験タイヤＴが自重により垂れ下がることで、上擬似リム１０３と被試験タイヤＴの上ビード部Ｔａとの隙間が大きくなり、ここからエアが逃げる（図中の斜め上向きの矢印参照）ことから被試験タイヤＴのインフレートを阻害しているのである。尚、図中１０４は被試験タイヤＴの搬送ラインの一部を構成するタイヤ搬送装置（コンベア）で、タイヤ試験機の計測部において昇降可能に構成されている。
【０００８】
この対策として、所謂エアカーテン方式を採用することが考えられる。このエアカーテン方式は、上擬似リムと被試験タイヤの上ビード部との隙間に向けて外部からエアを吹き付けることで、当該隙間からの上述したエア洩れを防止するものである。
【０００９】
ところが、このエアカーテン方式にもその能力に限界があり、大径で重量が大きい被試験タイヤの場合信頼性に欠けると共に、大量のエアを大気に放出することによるエネルギー消費量の増加と、騒音の問題がある。
【００１０】
また、他の対策として、前記上擬似リムを規定リム幅よりも狭い位置で一旦停止させ、上擬似リムと被試験タイヤの上ビード部との隙間を無くし、その後被試験タイヤのインフレート状態に応じて上擬似リムを規定リム幅まで上昇させる方法が知られている。
【００１１】
ところが、規定リム幅がもともと狭いタイヤの場合は、これよりもさらにリム幅を狭めることが機械寸法上困難であり、有効な方法にはなり得なかった。
【００１２】
そこで、本発明は、既存の設備を有効利用して確実にエアインフレートを完了させることが出来る信頼性の高いタイヤ試験機のタイヤインフレート方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
斯かる目的を達成するための本発明に係るタイヤ試験機のタイヤインフレート方法は、
タイヤ搬送装置上に搬送されてきた被試験タイヤを、当該タイヤ搬送装置を下降させることにより下擬似リムに預けた状態で、上擬似リムを下擬似リム位置まで下降させることにより、上，下擬似リムを被試験タイヤに嵌合させた後、上，下擬似リム間にエアを供給して被試験タイヤをインフレートするようにしたタイヤ試験機において、
前記タイヤ搬送装置を下降させて被試験タイヤを下擬似リムに預ける際に、前記タイヤ搬送装置を下降限まで下降させずに中間停止させ、被試験タイヤの重量を前記タイヤ搬送装置にも負担させた状態で前記被試験タイヤをインフレートすることを特徴とする。
【００１４】
また、
前記タイヤ搬送装置の中間停止位置は、被試験タイヤの規定リム幅寸法及びタイヤ幅寸法に応じて任意に変更可能となっていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明に係るタイヤ試験機のタイヤインフレート方法によれば、既存のタイヤ搬送装置の昇降動作を変更することで、タイヤインフレート時における上擬似リムと被試験タイヤの上ビード部との隙間の発生を抑制することが出来る。この結果、エア洩れを防止して確実にインフレートを完了することがコストアップを招来することなく簡易な方法で達成できる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施例を示すタイヤユニフォーミティマシンの正面図である。
【図２】同じくタイヤユニフォーミティマシンの側面図である。
【図３Ａ】同じくタイヤユニフォーミティマシンにおけるエアインフレート時の動作説明図である。
【図３Ｂ】同じくタイヤユニフォーミティマシンにおけるエアインフレート時の動作説明図である。
【図４】従来のエアインフレート時の不具合を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明に係るタイヤ試験機のタイヤインフレート方法を実施例により図面を用いて詳細に説明する。
【実施例】
【００１８】
図１は本発明の一実施例を示すタイヤユニフォーミティマシンの正面図、図２は同じくタイヤユニフォーミティマシンの側面図、図３Ａ及び図３Ｂは同じくタイヤユニフォーミティマシンにおけるインフレート時の動作説明図である。
【００１９】
図１及び図２に示すように、タイヤ試験機としての本タイヤユニフォーミティマシンは、タイヤ搬送方向（タイヤ流れ方向）の上流側から順次、前装置としてのビード潤滑部１０と計測装置としての計測部２０と後装置としてのマーキング部４０とが配設される。
【００２０】
前記ビード潤滑部１０は、被試験タイヤＴのセンタリングを含みその上，下ビード部Ｔａ，Ｔｂに潤滑材を塗布するステーションである。
【００２１】
前記計測部２０は、試験機本体２１に後述する上部及び下部スピンドル２２Ａ，２２Ｂを介して回転駆動可能に支持された被試験タイヤＴに対して、タイヤ搬送方向と直交する方向に対向して配置されたロードホイール２３や図示しない寸法計測センサ等でその不均一性を計測するステーションである。
【００２２】
前記マーキング部４０は、前記計測部２０で不均一性が計測された被試験タイヤＴの所要部位にマーキングを施すステーションである。
【００２３】
そして、前記計測部２０における下部スピンドル２２Ｂは、試験機本体２１の基台２１ａ上にてサーボモータ２４等の駆動手段によりベルト２５等の巻き掛け伝動装置を介して回転駆動されるようになっている。また、下部スピンドル２２Ｂには、被試験タイヤＴの下ビード部Ｔｂを保持する下疑似リム２６Ｂが予め嵌装されている。
【００２４】
また、試験機本体２１の下部フレーム２１ｂには、タイヤ搬送ラインの一部を構成するベルトコンベア（タイヤ搬送装置）２７が、リニアガイド２８等の案内手段を介して図示しないサーボモータ等からなる昇降装置（リフター）２９により、タイヤ搬送ラインである上昇限の位置（図１及び図２中の実線位置）と被試験タイヤＴを下疑似リム２６Ｂに預ける位置よりさらに下方の下降限の位置（図１及び図２中の鎖線位置）との間で昇降可能に支持されている。ベルトコンベア２７は、図２に示すように、互いに所定距離離間した一対のベルト２７ａ，２７ｂを有し、その昇降の際には一対のベルト２７ａ，２７ｂ間に下部スピンドル２２Ｂ及び下疑似リム２６Ｂを貫挿するようになっている。
【００２５】
一方、試験機本体２１の上部フレーム２１ｃには、リムエレベータ（昇降装置）３０がリニアガイド３１等の案内手段やベルト３２等の巻き掛け伝動装置を介してサーボモータ３３等の駆動手段により昇降可能に支持され、このリムエレベータ３０に、上疑似リム２６Ａが予め嵌装された上部スピンドル２２Ａが図示しない公知のチャック機構及びチャック開閉シリンダ３４により支持されている。
【００２６】
従って、リムエレベータ３０は上部スピンドル２２Ａの軸芯を下部スピンドル２２Ｂの軸芯と一致させて昇降することになる。これによって、リムエレベータ３０の下降時には、上部スピンドル２２Ａの下部が下部スピンドル２２の内部に挿入され、図示しない公知のロック機構により所定の挿入位置で連結（ロック）されるのである。
【００２７】
このように構成されるため、タイヤ搬送ラインに沿って計測部２０のベルトコンベア２７上に搬送されてきた被試験タイヤＴ（図１及び図２参照）の不均一性を計測する際には、予め、計測位置で被試験タイヤＴの上，下ビード部Ｔａ，Ｔｂを上，下疑似リム２６Ａ，２６Ｂに嵌合させた状態で、上，下擬似リム２６Ａ，２６Ｂ間にエアを供給して被試験タイヤＴをインフレートすることになる。
【００２８】
即ち、図３Ｂに示すように、先ず、ベルトコンベア２７（ベルト２７ａ，２７ｂ参照）を下降させて被試験タイヤＴの下ビード部Ｔｂを、下部スピンドル２２Ｂに予め嵌装された下擬似リム２６Ｂに預ける際に、前記ベルトコンベア２７を下降限（図１の鎖線位置で、被試験タイヤＴを回転可能にする位置）まで下降させずに、中間停止させ、被試験タイヤＴの重量をベルトコンベア２７にも負担させる。
【００２９】
前記ベルトコンベア２７の中間停止位置は、被試験タイヤＴの重量を下ビード部Ｔｂにおける下疑似リム２６Ｂとサイドウォール（側壁部）Ｔｃにおけるベルトコンベア２７とで分担して支持し得る位置であり、当該位置は被試験タイヤＴの規定リム幅寸法及びタイヤ幅寸法に応じて任意に変更可能である。
【００３０】
次いで、図３Ａに示すように、被試験タイヤＴの上方に待機していた上部スピンドル２２Ａを下降させてその下部を下部スピンドル２２に挿入・ロックさせると、図３Ｂに示すように、上部スピンドル２２Ａに予め嵌装された上疑似リム２６Ａが被試験タイヤＴの上ビード部Ｔａに嵌合される。
【００３１】
このようにして上，下擬似リム２６Ａ，２６Ｂと被試験タイヤＴの上，下ビード部Ｔａ，Ｔｂとが嵌合した状態下で、公知のエア供給手段により上，下擬似リム２６Ａ，２６Ｂ間にエアを供給して被試験タイヤＴをインフレートする（図３Ｂの矢印参照）。
【００３２】
この際、被試験タイヤＴの重量を下ビード部Ｔｂにおける下疑似リム２６ＢとサイドウォールＴｃにおけるベルトコンベア２７とで分担して支持するので、例えば被試験タイヤＴの重量が大きい場合、あるいは被試験タイヤＴのサイドウォールＴｃが柔らかい場合であっても、被試験タイヤＴの上ビード部Ｔａが自重により垂れ下がることが回避される（図４参照）。
【００３３】
この結果、タイヤインフレート時における上擬似リム２６Ａと被試験タイヤＴの上ビード部Ｔａとの隙間の発生が抑制され、エア洩れを防止して確実にインフレートを完了することができる。尚、このインフレートの完了もしくは完了することが予想されるタイミングは、被試験タイヤＴ内のエア圧力を検知して判断し、このタイミングに到達後ベルトコンベア２７を下降限まで下降させてタイヤユニフォーミティマシンにおける所要の検査処理を開始すれば良い。
【００３４】
このように本実施例のインフレート方法は、既存の設備であるベルコンベア２７の昇降動作を若干変更するという簡易な方法で確実にエアインフレートを完了することができるので、信頼性が高い上に、専用の設備は不要でコストアップを招来することはない。
【００３５】
また、上記ベルコンベア２７をサーボモータにより昇降制御することに、リムエレベータ３０をサーボモータ３３により昇降制御することを付加して、上擬似リム２６Ａ（上部スピンドル２２Ａ）を規定リム幅よりも狭い位置で一旦下降を停止させ、その後被試験タイヤＴの上述したインフレート状態に応じて上擬似リム２６Ａを規定リム幅まで上昇させるように構成すれば、より一層エア洩れを防止して確実にエアインフレートを完了することができることは言うまでもない。
【００３６】
尚、本発明は上記実施例に限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲で各種変更が可能であることはいうまでもない。例えば、タイヤ試験機として、タイヤユニフォーミティマシンに限らず、完成タイヤを疑似リムに嵌合させて計測する試験装置、例えばタイヤのアンバランスを計測するダイナミックバランシングマシンにも適用可能である。また、タイヤ搬送装置としてはベルトコンベヤに限らず、ローラコンベアあるいはこれに代る手段であっても良い。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
本発明に係るタイヤ試験機のインフレート方法は、自動車等の空気入りタイヤの試験機に用いられると好適である。
【符号の説明】
【００３８】
１０  ビード潤滑部
２０  計測部
２１  試験機本体
２１ａ  基台
２１ｂ  下部フレーム
２１ｃ  上部フレーム
２２Ａ  上部スピンドル
２２Ｂ  下部スピンドル
２３  ロードホイール
２４  サーボモータ
２５  ベルト
２６Ａ  上疑似リム
２６Ｂ  下疑似リム
２７  ベルトコンベア（タイヤ搬送装置）
２８  リニアガイド
２９  昇降装置（リフター）
３０  リムエレベータ
３１  リニアガイド
３２  ベルト
３３  サーボモータ
３４  チャック開閉シリンダ
４０  マーキング部
Ｔ  被試験タイヤ
Ｔａ  上ビード部
Ｔｂ  下ビード部
Ｔｃ  サイドウォール
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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