(57)【要約】【課題】ＭＦＰなどに備えられるユーザインタフェースの操作利便性を高めることができる装置、プログラム、記憶媒体および画像表示方法を提供する。【解決手段】機能または処理の項目と設定可能位置とを関連付けた対応定義情報を管理する手段と、前記機能または処理の種類を操作画面の第１の表示領域に表示する手段と、前記第１の表示領域で選択された機能または処理に基づいて、前記対応定義情報を参照する手段と、前記対応定義情報に基づく前記設定可能位置を第２の表示領域として表示する手段と、を備える。【選択図】図３
2011216096.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
機能または処理の項目と設定可能位置とを関連付けた対応定義情報を管理する手段と、
前記機能または処理の種類を操作画面の第１の表示領域に表示する手段と、
前記第１の表示領域で選択された機能または処理に基づいて、前記対応定義情報を参照する手段と、
前記対応定義情報に基づく前記設定可能位置を第２の表示領域として表示する手段と、
を備える装置。
【請求項２】
前記第２の表示領域で選択された情報に基づきプレビュー画像を生成する手段と、
生成された前記プレビュー画像を表示する手段と、
を更に備える請求項１記載の装置。
【請求項３】
前記プレビュー画像に従って画像処理を実行する手段を更に備える、
請求項２記載の装置。
【請求項４】
前記画像処理が実行された画像について、画像複写するコピー機能、画像伝送するファクシミリ機能、画像印刷するプリント機能、画像読取りを行うスキャナ機能および画像配信する配信機能のうち、少なくとも２以上を有する、
請求項３記載の装置。
【請求項５】
前記機能または処理は、前記プレビュー画像上の場所に依存するものである、
請求項２記載の装置。
【請求項６】
前記機能または処理は、前記プレビュー画像の元となるコンテンツに依存しないものである、
請求項２記載の装置。
【請求項７】
前記設定可能位置は、２点の対角線を表示する座標で規定し、規定される２点による線分を対角線とする主走査および副走査方向に平行な矩形で規定される、
請求項１記載の装置。
【請求項８】
コンピュータを、
機能または処理の項目と設定可能位置とを関連付けた対応定義情報を管理する手段と、
前記機能または処理の種類を操作画面の第１の表示領域に表示する手段と、
前記第１の表示領域で選択された機能または処理に基づいて、前記対応定義情報を参照する手段と、
前記対応定義情報に基づく前記設定可能位置を第２の表示領域として表示する手段と、
として機能させるプログラム。
【請求項９】
コンピュータを、
機能または処理の項目と設定可能位置とを関連付けた対応定義情報を管理する手段と、
前記機能または処理の種類を操作画面の第１の表示領域に表示する手段と、
前記第１の表示領域で選択された機能または処理に基づいて、前記対応定義情報を参照する手段と、
前記対応定義情報に基づく前記設定可能位置を第２の表示領域として表示する手段と、
として機能させるプログラムを記憶している記憶媒体。
【請求項１０】
機能または処理の項目と設定可能位置とを関連付けた対応定義情報を管理する工程と、
前記機能または処理の種類を操作画面の第１の表示領域に表示する工程と、
前記第１の表示領域で選択された機能または処理に基づいて、前記対応定義情報を参照する工程と、
前記対応定義情報に基づく前記設定可能位置を第２の表示領域として表示する工程と、
を含む画像表示方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、装置、プログラム、記憶媒体および画像表示方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、原稿画像を読み取るスキャナ、スキャナで読み取った原稿画像を印刷する複写機、外部から入力された画像データを印刷するプリンタやファクシミリ装置、あるいは、これらの機能を兼ね備えたいわゆるＭＦＰ（Multi  Function  Peripheral）と称される複合機が用いられている。
【０００３】
この種の複合機にあっては、原稿の種類や濃度といった原稿の状態に関する設定、拡大率・縮小率、片面・両面、余白サイズなどの各種画像処理に関する設定、スタンプ押印処理、ステープル処理あるいはパンチ孔あけ処理といった仕上げ処理に関する設定など、様々な機能に関する設定をユーザは行うことができる。
【０００４】
しかしながら、従来の複合機では、このような仕上げ機能を設定して印刷を開始すると、印刷結果を得るまで仕上がり状態を確認できない。例えば、パンチ孔をあけた仕上がり状態において、パンチ孔の位置と出力画像とが重なっていたとしても、実際に印刷してみるまで結果を知ることができないため、印刷ミスとなり、用紙を無駄に使用してしまうという問題が生じる。
【０００５】
そこで、このような問題を解決するために、実際の印刷に先だって、プレスキャンした原稿イメージに対して仕上げ機能などの各種機能（印刷用紙、印刷面、パンチ、ステープルなど）による処理を施した仕上がり結果のプレビュー画像を表示し、必要に応じて印刷の設定を変更することができる画像処理装置が特許文献１で提案されている。
【０００６】
また、本出願人は、先に出願した特許文献２において、原稿のプレビュー画像内の特定場所に触れるとその位置に関連するメニューが表示され、その機能（印刷用紙、印刷面、パンチ、ステープルなど）を選択することで、直ちにプレビュー画像に該設定が反映される、直感的で利便性の高いユーザインタフェースを提案している。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献２に開示されたような発明においては、設定中はプレビュー画像を利用して設定状況を逐次確認できるものの、一度印刷を実行してしまうと、設定情報はクリアされてしまう。そのため、設定忘れにより追加設定を行ないたい場合や、同一の設定を再度行ないたい場合に、はじめから設定作業を行なわなければならず、利便性が低いという問題がある。
【０００８】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、ＭＦＰなどに備えられるユーザインタフェースの操作利便性を高めることができる画像処理装置、プログラム、記憶媒体および画像表示方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明の装置は、機能または処理の項目と設定可能位置とを関連付けた対応定義情報を管理する手段と、前記機能または処理の種類を操作画面の第１の表示領域に表示する手段と、前記第１の表示領域で選択された機能または処理に基づいて、前記対応定義情報を参照する手段と、前記対応定義情報に基づく前記設定可能位置を第２の表示領域として表示する手段と、を備える。
【００１０】
また、本発明のプログラムは、コンピュータを、機能または処理の項目と設定可能位置とを関連付けた対応定義情報を管理する手段と、前記機能または処理の種類を操作画面の第１の表示領域に表示する手段と、前記第１の表示領域で選択された機能または処理に基づいて、前記対応定義情報を参照する手段と、前記対応定義情報に基づく前記設定可能位置を第２の表示領域として表示する手段と、として機能させる。
【００１１】
また、本発明の記憶媒体は、コンピュータを、機能または処理の項目と設定可能位置とを関連付けた対応定義情報を管理する手段と、前記機能または処理の種類を操作画面の第１の表示領域に表示する手段と、前記第１の表示領域で選択された機能または処理に基づいて、前記対応定義情報を参照する手段と、前記対応定義情報に基づく前記設定可能位置を第２の表示領域として表示する手段と、として機能させるプログラムを記憶している。
【００１２】
また、本発明の画像表示方法は、機能または処理の項目と設定可能位置とを関連付けた対応定義情報を管理する工程と、前記機能または処理の種類を操作画面の第１の表示領域に表示する工程と、前記第１の表示領域で選択された機能または処理に基づいて、前記対応定義情報を参照する工程と、前記対応定義情報に基づく前記設定可能位置を第２の表示領域として表示する工程と、を含む。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、ＭＦＰなどに備えられるユーザインタフェースの操作利便性を高めることができる、という効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、本発明の第１の実施の形態にかかる複合機の機能ブロック図である。
【図２】図２は、仕上がり情報（プレビュー画像）の一例を示す正面図である。
【図３】図３は、設定処理項目が選択された状態の一例を示す模式図である。
【図４】図４は、処理項目と設定可能位置との対応定義テーブルを示す模式図である。
【図５】図５は、パンチ孔処理が施された仕上がり情報（プレビュー画像）の一例を示す正面図である。
【図６】図６は、プレビュー画像編集処理の流れを示すフローチャートである。
【図７】図７は、プレビュー画像編集処理における初期画面を示す正面図である。
【図８】図８は、プレビュー画像編集処理における画面を示す正面図である。
【図９】図９は、プレビュー画像編集処理における前回のプレビュー画像（前回スキャンされた画像）を示す正面図である。
【図１０】図１０は、プレビュー画像編集処理における複数回分のプレビュー画像を示す正面図である。
【図１１】図１１は、プレビュー画像編集処理の流れを示すフローチャートである。
【図１２】図１２は、本発明の第２の実施の形態にかかるプレビュー画像編集処理の流れを示すフローチャートである。
【図１３】図１３は、プレビュー画像編集処理におけるプレスキャンにより読み取った原稿の画像を示す正面図である。
【図１４】図１４は、プレビュー画像編集処理における設定済みプレビュー画像を示す正面図である。
【図１５】図１５は、本発明の第３の実施の形態にかかるプレビュー画像編集処理における機能設定時に表示される画面を示す正面図である。
【図１６】図１６は、本発明の第４の実施の形態にかかるプレビュー画像編集処理における機能設定時に表示される画面を示す正面図である。
【図１７】図１７は、本発明の第５の実施の形態にかかるプリントシステムの概略構成例を示すブロック図である。
【図１８】図１８は、パーソナルコンピュータの概略構成を示すブロック図である。
【図１９】図１９は、プリンタ装置の概略構成を示すブロック図である。
【図２０】図２０は、パーソナルコンピュータの要部を示すブロック図である。
【図２１】図２１は、プリンタドライバによる表示画面の一例を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下に添付図面を参照して、この発明にかかる画像処理装置、プログラム、記憶媒体および画像表示方法の最良な実施の形態を詳細に説明する。
【００１６】
［第１の実施の形態］
本発明の第１の実施の形態を図１ないし図１１に基づいて説明する。本実施の形態は装置として、コピー機能、ファクシミリ（ＦＡＸ）機能、プリント機能、スキャナ機能及び入力画像（スキャナ機能による読み取り原稿画像やプリンタあるいはＦＡＸ機能により入力された画像）を配信する機能等を複合したいわゆるＭＦＰ（Multi  Function  Peripheral）と称される複合機を適用した例である。
【００１７】
図１は、本発明の第１の実施の形態にかかる複合機１０の機能ブロック図である。図１に示す複合機１０は、スキャナ１１、ＡＤＦ（オート・ドキュメント・フィーダ）１１１、スキャナコントローラ１１２、画像記憶部１２、画像処理部１３、プリンタ１４、プリンタコントローラ１４２、仕上げ処理部１４１、操作表示部１５、操作表示制御部１５１、システム制御部１６、および通信制御部１７を備える。また、複合機１０は、通信制御部１７を介してネットワーク１８と接続されている。そして、複合機１０は、原稿１９の画像を読み取って画像処理を施した後、印刷物２０として出力する。
【００１８】
システム制御部１６は、各構成部と接続されていて、複合機１０全体の制御を行うものである。例えば、選択されている用紙サイズに対して適切な走査領域情報をスキャナ１１に提供するなどの制御である。このシステム制御部１６は、不図示のＣＰＵ（Central  Processing  Unit）、ＲＯＭ（Read  Only  Memory）、ＲＡＭ（Random  Access  Memory）などから構成されており、ＣＰＵがＲＯＭに格納されたプログラムに基づいてＲＡＭのワーク領域を利用しながら動作することにより、各種処理が実行される。
【００１９】
なお、複合機１０で実行されるプログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ（Digital  Versatile  Disk）等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録されて提供されてもよい。この場合、システム制御部１６のＣＰＵが上記記憶媒体からプログラムを読み出して主記憶装置（図示せず）上にロードすることで、複合機１０に各種の機能を実現させる。また、プログラムを、インターネット等のネットワーク１８に接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するようにしても良い。または、プログラムをインターネット等のネットワーク経由で提供若しくは配布するようにしても良い。
【００２０】
通信制御部１７は、ＬＡＮ（ローカル・エリア・ネットワーク）やインターネットなどのネットワーク１８と接続され、通信プロトコルに従ってネットワークに接続された他の機器との間で画像データや制御データ等のやり取りを行うものである。
【００２１】
スキャナコントローラ１１２は、システム制御部１６の命令を受け、スキャナ１１を制御する。
【００２２】
スキャナ１１は、スキャナコントローラ１１２に制御され、原稿１９のイメージをデジタル画像データに変換する。なお、ＡＤＦ１１１は、セットされた複数ページの原稿をスキャナ１１の読取位置に１枚ずつ順に繰り出すことができるので、このＡＤＦ１１１を用いることにより、スキャナ１１は複数ページの原稿を連続して自動的に読み込みを行うことができる。また、ＡＤＦ１１１は、用紙の片面に印刷された片面原稿だけでなく、両面に印刷された両面原稿を反転させてスキャナ１１に送り出すことができるので、スキャナ１１に両面原稿を読み込ませることが可能である。
【００２３】
画像記憶部１２は、システム制御部１６の命令を受け、スキャナ１１で読み取った画像データや、ネットワーク１８を介して外部から入力された画像データ等を一時的に保存しておくバッファメモリである。本実施の形態の複合機１０は、自身の備えるスキャナ１１から読み取った画像データ及び、ネットワーク１８を介するなどして外部から入力された画像データのいずれをも処理して画像形成することができる。
【００２４】
画像処理部１３は、スキャナ１１から送られて画像記憶部１２に一時的に保存された多値データに対して、システム制御部１６の命令を受け、γ補正やＭＴＦ補正処理等を施した後、スライス処理やディザ処理のような階調処理を施して２値（または多値）化処理を施す。また、画像処理部１３は、ユーザが設定した機能に対応した各種の画像処理（拡大／縮小、濃度／色の調整など）、画像領域編集処理（領域削除、領域移動、領域反転など）やレイアウト加工処理（両面印刷／片面印刷、集約印刷、余白サイズの調整など）、仕上がり状態のプレビュー画像である仕上がり情報の生成処理などを行う。
【００２５】
また、画像処理部１３は、仕上がり情報生成部１３１と、入力画面情報生成部１３２と、設定部１３３とを備える。
【００２６】
仕上がり情報生成部１３１は、基本的には、原稿をプレスキャンした画像データに対する各種の項目入力に基づく設定処理に従って、後述する表示パネル１５ｂに表示する原稿画像に対する加工や各種設定処理を施した後の仕上がり情報（プレビュー画像）を生成する。原稿画像に対する加工や仕上げ処理の結果を表す仕上がり情報を生成する。仕上がり情報生成部１３１は、画像記憶部１２に一時的に保存された多値データを用いる。
【００２７】
入力画面情報生成部１３２は、仕上がり情報生成部１３１が生成した仕上がり情報に対する各種の設定入力を受け付ける設定処理項目を含み、表示パネル１５ｂに表示させる入力画面情報を生成する。
【００２８】
設定部１３３は、後述するタッチパネル１５ａから表示パネル１５ｂに表示された入力画面４００に対してユーザが設定のための入力を行った場合、該入力信号を受け付けるとともに、画像記憶部１２に格納された入力画像に関する座標情報を取得する。
【００２９】
ここで、仕上がり情報生成部１３１は、設定部１３３が設定入力信号を受け付けた場合、受け付けた設定入力信号に従って、再び仕上がり情報を更新して生成し、表示パネル１５ｂは更新して生成された仕上がり情報に従って更新された仕上がり予想画面を表示する。
【００３０】
また、入力画面情報生成部１３２は、設定部１３３によって受け付けられた入力信号によって、再びユーザからの設定入力を受け付ける画面を生成する入力画面情報を生成し、表示パネル１５ｂは生成された入力画面情報によって入力画面４００を更新して表示する。
【００３１】
プリンタコントローラ１４２は、システム制御部１６の命令を受けてプリンタ１４を制御する。
【００３２】
このプリンタ１４は、仕上げ処理部１４１を搭載している。仕上げ処理部１４１は、自動設定あるいはユーザによる設定を受け付けて、印刷処理が施された印刷物２０を部数やページ単位で仕分けを行うソート処理、印刷媒体に対して所定のスタンプを押印するスタンプ処理、複数枚の印刷媒体を揃えてステープルで綴じるステープル処理、あるいは、複数枚の印刷媒体をバインダーやファイルに綴じるためのパンチ孔をあけるパンチ孔処理といった仕上げ処理を行う。
【００３３】
操作表示制御部１５１は、表示手段として機能するものであり、システム制御部１６の命令を受けて操作表示部１５の入出力を制御する。例えば、操作表示制御部１５１は、画像処理部１３によって処理されたデータを、操作表示部１５が備えているタッチパネル１５ａおよび表示パネル１５ｂに出力制御する。より具体的には、操作表示制御部１５１は、生成された仕上がり情報（プレビュー画像）を表示パネル１５ｂに表示させる。また、操作表示制御部１５１は、タッチパネル１５ａからの入力制御を行う。なお、表示パネル１５ｂとタッチパネル１５ａは図面上別々に記載されているが、ここでは一体的に構成する。
【００３４】
タッチパネル１５ａは、パネル上に、電気的あるいは磁気的にポインタの接触する位置を検出する。タッチパネル１５ａに対する指定手段（図示せず）としては、人間の指先、スタイラスペン、その他の接触入力具（以下ポインタと記す）が適用可能である。すなわち、ユーザは、タッチパネル１５ａに対してこのようなポインタを介して接触することによって、印刷設定を含む各種項目を入力する。
【００３５】
なお、本実施の形態においては、タッチパネル１５ａに対する接触入力を例に挙げて説明するが、必ずしも接触入力のみが本発明の実施の形態ではない。例えば、操作表示部１５は、タッチパネル１５ａの他に操作者による物理的なキーの押下を受付けて入力を行うハードキーを備え、印刷実行などの指示を与えるようにしても良い。また、表示パネル１５ｂは、複合機１０が備える専有の表示装置を用いても良い。
【００３６】
操作表示部１５は、操作表示制御部１５１に制御され、タッチパネル１５ａを介して設定内容の入力を受け付け、仕上がり情報（プレビュー画像）や画面の仕上げを設定する設定画面のメニュー項目を表示部である表示パネル１５ｂに表示する。
【００３７】
また、操作表示部１５は、複合機１０で実行したい機能を設定画面のメニュー項目として表示し、表示されたメニュー項目の中からユーザによる設定入力を受け付けるためのものである。すなわち、操作表示制御部１５１は、項目の選択が可能な領域に対してポインタがタッチパネル１５ａに接触すると、押圧された部分の座標が検出され、選択可能領域における接触であることが検出されると、該当する項目が選択されたものとして受け付ける。例えば、操作表示部１５は、原稿の状態に応じたスキャナ１１における読み取り条件の設定、読み取った画像データに対する画質調整などの加工を行う画像処理部１３における設定、プリンタ１４における印刷条件の設定、あるいは、印刷後の印刷物に対してソート、ステープル、パンチ孔などの仕上げ処理を行う仕上げ処理部１４１などの設定を受け付けるものである。
【００３８】
システム制御部１６は、操作表示制御部１５１を介して上述したような各種設定を受け付けると、画像記憶部１２に記憶されている元画像データに対して画像処理部１３で要求された設定処理を反映させて仕上がり情報（プレビュー画像）を作成し、操作表示部１５に送って表示させる。
【００３９】
図２は、複合機１０が画像データを入力して生成した仕上がり情報（プレビュー画像）の一例を示す正面図である。操作表示部１５の表示パネル１５ｂには、仕上がり情報（プレビュー画像）４０１および設定処理項目４０２が表示される。設定処理項目４０２としては、ステープル、パンチ、とじしろ調整、わく消去、スタンプおよびページ番号などの仕上がり情報（プレビュー画像）４０１上の場所に依存したメニュー４０２ａが画面の右側に表示されている。また、出力カラー、出力濃度、用紙、拡大／縮小、片面／両面、集約、ソート／スタックおよび地肌などのコンテンツに依存しないメニュー４０２ｂが画面の左側に表示されている。
【００４０】
操作者が、表示パネル１５ｂに表示された仕上がり情報（プレビュー画像）４０１を見ながらポインタで接触することによって、タッチパネル１５ａは、表示された仕上がり情報（プレビュー画像）４０１上の印刷物の仕上がり状態における空間的位置である位置情報の入力を受け付ける。このような場合において、設定部１３３は、タッチパネル１５ａによって受け付けられた位置情報を解析し、ポインタの接触する画像上での座標情報を取得する。
【００４１】
このような構成により、複合機１０は、実際のコピー印刷に先だって、仕上がり情報（プレビュー画像）４０１を複合機１０の操作表示部１５が備えている表示パネル１５ｂに表示し、目視でその仕上がり情報（プレビュー画像）を確認した後に、必要に応じて設定を変更し、実際の印刷を行うことができる。
【００４２】
より詳細には、
（１）原稿をプレスキャンする。
（２）読み取った原稿の画像を画面上にプレビュー画像として表示する。
（３）プレビュー画像上の特定の場所に触れると、その位置に関連する機能のメニューを表示する。
（４）利用者がそのうちの１つを選択したら、その効果をプレビュー画像に直ちに反映させる。
（５）最終的な仕上がりイメージを画面上で確認した後、印刷を開始する。
という一連の流れによって、確実なコピーを可能にすることができる。
【００４３】
ここで、図３に示すように、操作者によって操作表示部１５において表示されている設定処理項目４０２（４０２ａ）のうち、パンチ４０３が接触入力により選択されたとする。
【００４４】
操作表示部１５がパンチ４０３からの接触入力を検知し、システム制御部１６が操作表示制御部１５１を介してパンチ４０３の設定を受け付けると、画像処理部１３の入力画面情報生成部１３２は、「パンチ」に対応して設定できるパンチの領域を図４に示した設定処理項目４０２の各処理項目と設定可能位置を関連付けて規定した対応定義テーブルから読み出して、設定できる領域４０４および４０５を、操作表示部１５に表示する。パンチ孔が可能な領域４０４および４０５を、仕上がり情報（プレビュー画像）４０１において表示する形態は、互いに重畳する形態でも良く、上書きして表示する形態でも良い。あるいは、可能な領域の色を変化させる、点滅させる、あるいはそれ以外をダークアウトさせるなどの表現形態を適用することができる。なお、図４に示したテーブルの設定可能位置は、２点の対角線を表示する座標で規定し、規定される２点による線分を対角線とする主走査および副走査方向に平行な矩形で規定される。例えば、「ステープル」は、（０，０）と（４０，４０）とで定まる位置、（１２０，０）と（１６０，４０）とで定まる位置を規定する。
【００４５】
そして、操作者は、図３に示されたパンチ孔領域４０４に接触することによって選択入力を行う。操作表示部１５は、パンチ４０３からの接触入力を受け付け、画像処理部１３の仕上がり情報生成部１３１は、受け付けた領域においてパンチ孔処理を施す設定処理を反映させて仕上がり情報（プレビュー画像）を作成し、操作表示部１５に送って表示させる。図５にパンチ孔処理４０６が施された仕上がり情報（プレビュー画像）４０１を示す。このようにして表示された仕上がり情報（プレビュー画像）４０１から、修正などの設定入力を受け付ける。受け付けた設定は再び反映されて表示され、受け付けない場合は、印刷実行を受け付ける。
【００４６】
なお、ここでは特に図示していないが、プレビュー画像上の特定の場所に触れると、その位置に関連する機能のメニューを表示し、利用者がそのうちの１つを選択したら、その効果をプレビュー画像に直ちに反映させるようにしても良い。
【００４７】
加えて、本実施の形態の複合機１０は、プレスキャンを行なわず、前回のプレビュー画像と、前回の設定に従って印刷を行なうことも可能になっている。
【００４８】
ここで、システム制御部１６のＣＰＵがＲＯＭに格納されたプログラムに基づいて動作することにより実現される特徴的な処理であるプレビュー画像編集処理について図６のフローチャートを参照しつつ説明する。
【００４９】
本実施の形態のプレビュー画像編集処理では、まずプレスキャンを行なう前に前回の設定を復元するか否かをユーザに選択させる。図７は、プレビュー画像編集処理における初期画面５００を示す正面図である。図７に示すように、プレビュー画像編集処理における初期画面５００には、「前回の設定を復元しますか？」というメッセージＭとともに、「はい」ボタンＢ１および「いいえ」ボタンＢ２が表示されている。
【００５０】
図７に示す初期画面上の「いいえ」ボタンＢ２がタッチパネル１５ａを介して選択された場合には、前回の設定を復元しないものと判断し（ステップＳ１のＮｏ）、従来同様の手順を経て印刷を実行する。すなわち、図８に示す画面６００を表示させて、ユーザに原稿のプレスキャンを実行させ（ステップＳ２）、読み取った原稿の画像を表示パネル１５ｂにプレビュー画像４０１（図２参照）として表示する（ステップＳ３）。そして、ユーザがタッチパネル１５ａを介して設定処理項目４０２のうちの１つの機能を選択した場合（ステップＳ４）、選択された設定処理項目を保存し（ステップＳ５）、その設定を直ちに反映させた設定済みプレビュー画像４０１を表示パネル１５ｂに表示する（ステップＳ６）。
【００５１】
一方、図７に示す初期画面５００上の「はい」ボタンＢ１がタッチパネル１５ａを介して選択された場合には、前回の設定を復元するものと判断し（ステップＳ１のＹｅｓ）、図９に示すような既に設定されていて画像記憶部１２に保存された前回のプレビュー画像（前回スキャンされた画像）７００を表示パネル１５ｂに表示する（ステップＳ６：設定復元手段）。
【００５２】
この状態でユーザは、最終的な仕上がりイメージを画面上で確認した後、操作表示部１５上のスタートキー（図示せず）の操作により、印刷を開始する（ステップＳ７のＹｅｓ）。印刷が開始されると（ステップＳ７のＹｅｓ）、表示パネル１５ｂに表示されているプレビュー画像を画像記憶部１２に保存する（ステップＳ８：プレビュー画像保存手段）。ステップＳ８で保存されたプレビュー画像は、次回のプレビュー画像編集処理において前回の設定を復元する際に表示パネル１５ｂに表示されることになる。
【００５３】
また、ユーザが印刷を開始せずに（ステップＳ７のＮｏ）、ユーザがタッチパネル１５ａを介して追加で設定処理項目４０２のうちの１つを選択した場合には（ステップＳ４）、再度ステップＳ５〜Ｓ６の処理を実行する。
【００５４】
設定済みプレビュー画像を保存した後、印刷する原稿画像が複合機１０内に存在しない場合には（ステップＳ９のＮｏ）、原稿のスキャン処理を実行した後（ステップＳ１０）、スキャンした原稿画像についてプリンタ１４による印刷処理を実行する（ステップＳ１１）。一方、印刷する原稿画像が複合機１０内に存在する場合には（ステップＳ９のＹｅｓ）、既にスキャンされている原稿画像についてプリンタ１４による印刷処理を実行する（ステップＳ１１）。
【００５５】
このように本実施の形態によれば、操作表示部１５に表示されたプレビュー画像を保存した後、保存されているプレビュー画像を読み出して操作表示部１５に表示し、当該プレビュー画像における設定を復元することにより、ユーザによる設定操作の履歴を保存しておき、ユーザの所望の設定状態を復元することができるので、ＭＦＰなどに備えられるユーザインタフェースの操作利便性を高めることができる。
【００５６】
なお、本実施の形態においては、プレビュー画像編集処理において前回の設定を復元する際に、単一のプレビュー画像（前回スキャンされた画像）７００を表示パネル１５ｂに表示するようにしたが、これに限るものではない。例えば、図１０に示すように、プレビュー画像７００について複数回分を表示パネル１５ｂに表示し、ユーザに一のプレビュー画像７００を選択させるようにしても良い。この場合、図１１のフローチャートに示すように、前回の設定を復元するものと判断した場合に（ステップＳ１のＹｅｓ）、図１０に示すような既に設定された複数回分のプレビュー画像７００を表示パネル１５ｂに表示し（ステップＳ２１）、タッチパネル１５ａを介して一のプレビュー画像がユーザによって選択されると（ステップＳ２２）、選択されたプレビュー画像７００を表示パネル１５ｂに表示する（ステップＳ６）。
【００５７】
このようにプレスキャンを行なう前に以前のプレビュー履歴から一のプレビュー画像を選択し、選択されたプレビュー画像の設定処理項目を復元することで、直前だけでなく従来行なった設定処理項目を復元でき、ユーザの利便性を高めることができる。
【００５８】
［第２の実施の形態］
次に、本発明の第２の実施の形態を図１２ないし図１４に基づいて説明する。なお、前述した第１の実施の形態と同じ部分は同じ符号で示し説明も省略する。
【００５９】
第１の実施の形態では、プレスキャンを行なう前に前回の設定を復元するか否かをユーザに選択させ、ユーザの利便性を高めることができるようにした。しかしながら、プレスキャンを行なう前に前回の設定を復元して印刷する方法では、原稿画像の特性値に依存する設定を適切に実施することが出来ない場合がある。例えば、とじ代調整を行なうことを考えた場合、前回の原稿と今回の原稿のとじ代調整量が同量になるとは限らない。
【００６０】
そこで、本実施の形態においては、プレスキャン後に前回の設定を復元するか否かをユーザに選択させるようにし、設定を復元しない場合には、そのまま通常のプレビュー表示とし、設定を復元する場合には、前回の設定を反映させた設定済プレビューを表示するようにしたものである。
【００６１】
図１２は、本発明の第２の実施の形態にかかるプレビュー画像編集処理の流れを示すフローチャートである。図１２に示すように、本実施の形態のプレビュー画像編集処理では、まず、図７に示す画面を表示させて、ユーザに原稿のプレスキャンを実行させた後（ステップＳ３１）、前回の設定を復元するか否かをユーザに選択させる（ステップＳ１）。
【００６２】
図７に示す初期画面５００上の「いいえ」ボタンＢ２がタッチパネル１５ａを介して選択された場合には、前回の設定を復元しないものと判断し（ステップＳ１のＮｏ）、従来同様の手順を経て印刷を実行する。すなわち、図１３に示すように、ステップＳ３１のプレスキャンにより読み取った原稿の画像を表示パネル１５ｂにプレビュー画像４０１として表示する（ステップＳ３）。そして、ユーザがタッチパネル１５ａを介して設定処理項目４０２のうちの１つの機能を選択した場合（ステップＳ４）、選択された設定処理項目を保存し（ステップＳ５）、その設定を直ちに反映させた設定済みプレビュー画像４０１を表示パネル１５ｂに表示する（ステップＳ６）。
【００６３】
一方、図７に示す初期画面５００上の「はい」ボタンＢ１がタッチパネル１５ａを介して選択された場合には、前回の設定を復元するものと判断し（ステップＳ１のＹｅｓ）、図１４に示すように、前回の設定をステップＳ３１のプレスキャンにより読み取った原稿の画像に反映させた設定済みプレビュー画像４０１を表示パネル１５ｂに表示する（ステップＳ６）。
【００６４】
この状態でユーザは、最終的な仕上がりイメージを画面上で確認した後、操作表示部１５上のスタートキー（図示せず）の操作により、印刷を開始する（ステップＳ７のＹｅｓ）。印刷が開始されると（ステップＳ７のＹｅｓ）、スキャンされている原稿画像についてプリンタ１４による印刷処理を実行する（ステップＳ１１）。
【００６５】
また、ユーザが印刷を開始せずに（ステップＳ７のＮｏ）、ユーザがタッチパネル１５ａを介して追加で設定処理項目４０２のうちの１つを選択した場合には（ステップＳ４）、再度ステップＳ５〜Ｓ６の処理を実行する。
【００６６】
このように本実施の形態によれば、プレスキャン後に前回の設定を復元するか否かをユーザに選択させるようにし、設定を復元しない場合には、そのまま通常のプレビュー表示とし、設定を復元する場合には、前回の設定を反映させた設定済プレビューを表示するようにすることにより、原稿画像の特性値に依存する設定を適切に実施することができる。
【００６７】
［第３の実施の形態］
次に、本発明の第３の実施の形態を図１５に基づいて説明する。なお、前述した第１の実施の形態または第２の実施の形態と同じ部分は同じ符号で示し説明も省略する。
【００６８】
本実施の形態は、前回の設定処理項目を任意に選択することができるようにしたものである。より詳細には、過去に設定された項目の一覧を表示し、その一覧から任意の設定処理項目を選択することで、ユーザが所望の設定状況を復元することを支援するようにしたものである。
【００６９】
ここで、図１５は本発明の第３の実施の形態にかかるプレビュー画像編集処理における機能設定時に表示される画面を示す正面図である。本実施の形態においては、システム制御部１６は、機能設定時（ステップＳ４）に、図１５に示すような履歴ウインドウ８００をタッチパネル１５ａに表示し、履歴ウインドウ８００から設定処理項目を選択することができるようにしたものである。ここに、処理項目表示手段が実現されている。
【００７０】
本実施の形態においては、履歴ウインドウ８００に表示される設定処理項目は、下記の３つの値に従ってリスト表示されるものとする。
（１）  時刻
最も時刻が新しい設定処理項目を最上位に表示する。時刻に従って表示することによって直前の動作を容易に再現することができる。
（２）  利用回数
最も利用された回数が多い設定処理項目を最上位に表示する。最大利用回数が同一である場合は時刻が新しい項目を表示する。利用回数に従って表示することによって、複合機１０において最も利用される項目を容易に選択する事ができる。
（３）  設定処理項目に応じた利用回数
最後の設定Ｘの後に最も実行された回数が多い設定Ｙを最上位に表示する。最大利用回数が同一である場合は時刻が新しい項目を表示する。設定処理項目に応じた利用回数に従って表示することによって、該設定Ｘの後に最も利用される項目を容易に選択することができる。
【００７１】
なお、履歴ウインドウ８００内のリスト表示は、各設定の組合せで変えるようにしても良い。例えば、フルカラーの場合には、「パンチ」を最上位に持ってくる、などである。
【００７２】
したがって、ユーザは、タッチパネル１５ａを介して設定処理項目４０２または履歴ウインドウ８００のうちの１つの機能を選択することになる。
【００７３】
このように本実施の形態によれば、過去に設定された項目の一覧を表示し、その一覧から任意の設定処理項目を選択することで、ユーザが所望の設定状況を復元することを支援することができる。
【００７４】
［第４の実施の形態］
次に、本発明の第４の実施の形態を図１６に基づいて説明する。なお、前述した第１の実施の形態または第２の実施の形態と同じ部分は同じ符号で示し説明も省略する。
【００７５】
本実施の形態は、現在設定されている項目と各回の設定履歴を比較し、設定処理項目の一致度が高いプレビューを表示することで、利用者による設定の試行錯誤を減らし、効率的な印刷操作を実現できるようにしたものである。
【００７６】
ここで、図１６は本発明の第４の実施の形態にかかるプレビュー画像編集処理における機能設定時に表示される画面を示す正面図である。本実施の形態においては、機能設定時（ステップＳ４）に、図１６に示すような履歴ウインドウ９００をタッチパネル１５ａに表示し、履歴ウインドウ９００から設定処理項目を選択することができるようにしたものである。
【００７７】
図１６に示す履歴ウインドウ９００には、現在設定されている項目と各回の設定履歴を比較し、その一致度が高い項目を上位（図１６では最左端）に表示する。ここで、設定処理項目の一致度は次のように定義する。
履歴Ｎの一致度＝（現在の全設定処理項目数／履歴Ｎの全設定処理項目数）×（履歴Ｎと一致した設定処理項目数／履歴Ｎの全設定処理項目数）
【００７８】
例えば、現在の設定処理項目をＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄとし、履歴Ｎの設定処理項目をＡ，Ｂ，Ｘ，Ｙ，Ｚとすると、Ｎの一致度は下記から０．３２となる。
Ｎの一致度＝（４／５）  ×  （２／５）＝  ０．３２
【００７９】
このように本実施の形態によれば、図１６のように設定処理項目の一致度が高いプレビューを表示することで、利用者による設定の試行錯誤を減らし、効率的な印刷操作を実現できる。
【００８０】
［第５の実施の形態］
第１の実施の形態ないし第４の実施の形態においては、本発明の画像処理装置として、ＭＦＰと称される複合機１０を適用したが、これに限るものではない。例えば、プリンタ装置などの画像形成装置をパーソナルコンピュータに接続するとともに、このパーソナルコンピュータのＨＤＤ（Hard  Disk  Drive）などの記憶装置に所定のプログラムをインストールし、このプログラムに従ってパーソナルコンピュータのＣＰＵ（Central  Processing  Unit  ）を動作させることによっても、前述したような各種の作用効果と同様の作用効果を得ることができる。
【００８１】
図１７は、本発明の第５の実施の形態にかかるプリントシステム１２００の概略構成例を示すブロック図である。図１７に示すプリントシステム１２００は、印刷データ及び当該印刷データを印刷するための印刷条件を含む印刷ジョブを送出するパーソナルコンピュータ１２０１と、印刷データを印刷するプリンタ装置１２０２とが、ケーブル１２０３を介して接続されて構築されている。
【００８２】
パーソナルコンピュータ１２０１は、作成した文書に対応した印刷データ及びこの文書印刷するために設定した印刷条件データ（用紙方向、両面、集約、製本、ステープル、パンチ、拡大／縮小等）を印刷ジョブとしてプリンタ装置１２０２に送出する。
【００８３】
プリンタ装置１２０２は、パーソナルコンピュータ１２０１から送出される印刷ジョブに従って印刷データの印刷を行う。具体的には、プリンタ装置１２０２は、印刷ジョブに含まれる印刷条件データ（用紙方向、両面、集約、製本、ステープル、パンチ、拡大／縮小等）に従って、印刷ジョブに含まれる印刷データを紙などのメディアに印刷する。
【００８４】
以下、パーソナルコンピュータ１２０１およびプリンタ装置１２０２の具体的な構成を順に説明する。
【００８５】
図１８は、パーソナルコンピュータ１２０１の概略構成を示すブロック図である。図１８において、パーソナルコンピュータ１２０１は、データを入力するための入力部１２１１と、表示部１２１２と、データ通信をおこなうための通信部１２１３と、装置全体の制御を司るＣＰＵ１２１４と、ＣＰＵ１２１４のワークエリアとして使用されるＲＡＭ１２１５と、記録媒体１２１７のデータのリード／ライトを行う記録媒体アクセス装置１２１６と、ＣＰＵ１２１４を動作させるための各種プログラム等を記憶した記録媒体１２１７とから構成されている。
【００８６】
入力部１２１１は、カーソルキー、数字入力キー及び各種機能キー等を備えたキーボード、表示部１２１２の表示画面上でキーの選択等を行うためのマウスやスライスパット等からなり、操作者がＣＰＵ１２１４に操作指示を与えたり、データを入力するためのユーザインタフェースである。
【００８７】
表示部１２１２は、ＣＲＴやＬＣＤ等により構成され、ＣＰＵ１２１４から入力される表示データに応じた表示が行われる。通信部１２１３は、外部とデータ通信するためのものであり、例えば、ケーブル１２０３を介してプリンタ装置１２０２等とデータ通信を行うためのものである。
【００８８】
ＣＰＵ１２１４は、記録媒体１２１７に格納されているプログラムに従って、装置全体を制御する中央制御ユニットであり、このＣＰＵ１２１４には、入力部１２１１、表示部１２１２、通信部１２１３、ＲＡＭ１２１５、記録媒体アクセス装置１２１６が接続されており、データ通信、メモリへのアクセスによるアプリケーションプログラムの読み出しや各種データのリード／ライト、データ／コマンド入力、表示等を制御する。また、ＣＰＵ１２１４は、入力部１２１１から入力された印刷データ及び当該印刷データの印刷条件データを印刷ジョブとして通信部１２１３を介して、プリンタ装置１２０２に送出する。
【００８９】
ＲＡＭ１２１５は、指定されたプログラム、入力指示、入力データ及び処理結果等を格納するワークメモリと、表示部１２１２の表示画面に表示する表示データを一時的に格納する表示メモリとを備えている。
【００９０】
上記記録媒体１２１７は、ＣＰＵ１２１４が実行可能なＯＳプログラム１２１７ａ（例えば、ＷＩＮＤＯＷＳ（登録商標）等）、文書作成用アプリケーションプログラム１２１７ｂ、プリンタ装置１２０２に対応したプリンタドライバ１２１７ｃ等の各種プログラムやデータを格納する。記録媒体１２１７としては、例えば、フレキシブルディスク、ハードディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＭＯやＰＣカード等の光学的・磁気的・電気的な記録媒体から成る。上記各種プログラムは、ＣＰＵ１２１４が読み取り可能なデータ形態で記録媒体１２１７に格納されている。また、上記各種プログラムは、予め記録媒体に記録されている場合や通信回線を介してダウンロードされて記録媒体に格納される場合等がある。また、上記各種プログラムは通信回線を介して配信可能である。
【００９１】
図１９は、プリンタ装置１２０２の概略構成を示すブロック図である。図１９に示すように、プリンタ装置１２０２は、データ通信をおこなう通信部１２２１と、プリンタ装置１２０２の全体の制御を司るＣＰＵ１２２２と、ＣＰＵ１２２２を動作させる各種制御プログラムを格納したＲＯＭ１２２３と、各種制御プログラムのワークエリアおよびパーソナルコンピュータ１２０１等から入力される印刷ジョブの印字データおよび印刷条件データを一時的格納するＲＡＭ１２２４と、印字データを転写紙に印字するためのプリンタエンジン１２２５と、印字データが印字された紙をステープルするためのステープル部１２２６と、印字データが印字された転写紙にパンチ穴を空けるためのパンチ部１２２７とから構成されている。つまり、プリンタ装置１２０２は、両面機能、パンチ機能、ステープル機能等を備えている。
【００９２】
通信部１２２１は、外部とデータ通信を行うためのものであり、例えば、パーソナルコンピュータ１２０１とデータ通信を行うものである。
【００９３】
ＣＰＵ１２２２は、ＲＯＭ１２２３に格納されている各種制御プログラムに従って装置全体を制御する中央制御ユニットである。このＣＰＵ１２２２には、通信部１２２１と、ＲＯＭ１２２３と、ＲＡＭ１２２４と、プリンタエンジン１２２５と、ステープル部１２２６と、パンチ部１２２７が接続されており、データ通信やプリンタ動作等を制御する。
【００９４】
ＲＯＭ１２２３は、ＣＰＵ１２２１を動作させるための各種制御プログラムやその処理に使用されるパラメータ等を記憶している。ＲＡＭ１２２４は、指定された制御プログラム、処理結果及び受信した印刷データ等を格納するワークメモリを備えている。
【００９５】
プリンタエンジン１２２５は、電子写真方式のプリンタエンジンで構成されており、印字データを転写紙に印字するユニットである。なお、プリンタ装置１２０２の印刷方式は、電子写真方式のほか、インクジェット方式、昇華型熱転写方式、銀塩写真方式、直接感熱記録方式、溶融型熱転写方式など、様々な方式を用いることができる。
【００９６】
次に、パーソナルコンピュータ１２０１のプリンタドライバ１２１７ｃについて説明する。プリンタドライバ１２１７ｃは、特定のプログラムに対して他のプログラムが、プリンタ装置１２０２のハードウェアや内部“言語"に煩わされることなく操作できるように設計されたソフトウエアプログラムであり、プリンタ装置１２０２を制御するためのもので、出力データの処理等をおこなうためのものである。
【００９７】
パーソナルコンピュータ１２０１のＣＰＵ１２１４は、プリンタドライバ１２１７ｃに従って、入力部１２１１から入力された印刷データ及び当該印刷データの印刷条件データに基づく仕上がり予想図の生成・表示、文書作成用アプリケーション１２１７ｂで作成した印刷データのプリンタ装置１２０２への転送等を行う。
【００９８】
パーソナルコンピュータ１２０１は、プリンタドライバ１２１７ｃに従ってＣＰＵ１２１４が動作することにより、図２０に示すように、画像記憶部１２、画像処理部１３、操作表示制御部１５１およびシステム制御部１６を備える。
【００９９】
このように、プリンタドライバ１２１７ｃに従ってＣＰＵ１２１４が動作することにより、パーソナルコンピュータ１２０１は、図１に示した複合機１０と同等なシステム構成を備えることになり、第１の実施の形態ないし第４の実施の形態で説明したような各種の作用効果と同様の作用効果を得ることができる。
【０１００】
図２１は、プリンタドライバ１２１７ｃによる表示画面の一例を示す正面図である。図２１に示す画面は、文書作成用アプリケーション１２１７ｂの表示画面やＯＳプログラム１２１７ａの起動画面等で、プリンタドライバ１２１７ｃの起動が選択された場合に表示される画面である。図２１に示す画面においては、基本条件設定画面、編集条件設定画面、仕上げ条件設定画面等に加えて、入力部１２１１から入力された印刷データ及び当該印刷データの印刷条件データに基づくプレビュー画像の生成・表示を行なう入力画面４００（複合機１０の入力画面４００と同様のもの）が選択可能になっている。
【０１０１】
なお、本実施の形態においては、プリンタドライバ１２１７ｃに従ってパーソナルコンピュータ１２０１のＣＰＵ１２１４を動作させることによって、入力部１２１１から入力された印刷データ及び当該印刷データの印刷条件データに基づく仕上がり予想図の生成・表示を行なう入力画面４００を表示させるようにしたが、これに限るものではなく、文書作成用アプリケーション１２１７ｂやＯＳプログラム１２１７ａに従ってパーソナルコンピュータ１２０１のＣＰＵ１２１４を動作させることによって、入力画面４００を表示させるようにしても良い。
【０１０２】
以上、本発明者によってなされた発明を好適な実施例に基づき具体的に説明したが、本発明は上記のものに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。
【符号の説明】
【０１０３】
１０      画像処理装置
１５ｂ    表示部
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１０４】
【特許文献１】特開２００１−６７３４７号公報
【特許文献２】特開２００６−００３５６８号公報
【図１】
2011216096.tif 000003
【図２】
2011216096.tif 000004
【図３】
2011216096.tif 000005
【図４】
2011216096.tif 000006
【図５】
2011216096.tif 000007
【図６】
2011216096.tif 000008
【図７】
2011216096.tif 000009
【図８】
2011216096.tif 000010
【図９】
2011216096.tif 000011
【図１０】
2011216096.tif 000012
【図１１】
2011216096.tif 000013
【図１２】
2011216096.tif 000014
【図１３】
2011216096.tif 000015
【図１４】
2011216096.tif 000016
【図１５】
2011216096.tif 000017
【図１６】
2011216096.tif 000018
【図１７】
2011216096.tif 000019
【図１８】
2011216096.tif 000020
【図１９】
2011216096.tif 000021
【図２０】
2011216096.tif 000022
【図２１】
2011216096.tif 000023