(57)【要約】【課題】最適に調整された物性の液体およびこの液体から生成されたミストを得ることができるミスト発生装置を提供する。【解決手段】液体を供給する供給部２と、供給された液体をミスト化するミスト生成手段３と、生成されたミストを吐出するミスト吐出口４と、供給された液体または生成されたミストの物性を検知する検知手段５と、供給された液体の物性を変化させる変化手段６と、検知手段５により検知された物性に応じて変化手段６による物性の変化度合いを制御する制御手段７と、を備えるようにした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を供給する供給部と、供給された液体をミスト化するミスト生成手段と、生成されたミストを吐出するミスト吐出口と、供給された液体または生成されたミストの物性を検知する検知手段と、供給された液体の物性を変化させる変化手段と、検知手段により検知された物性に応じて変化手段による物性の変化度合いを制御する制御手段と、を備えるミスト発生装置。
【請求項２】
供給部から供給される液体を貯留する液体貯留部を備え、前記検知手段は液体貯留部に貯留された液体の物性を検知するものであり、前記ミスト生成手段は液体貯留部に貯留された液体をミスト化し、生成されたミストは前記液体貯留部に連通したミスト吐出口から吐出されるものであり、前記検知手段をミスト生成手段よりも液体貯留部において供給部側近傍に位置する上流側に設けたことを特徴とする請求項１記載のミスト発生装置。
【請求項３】
前記液体貯留部において、貯留された液体を加熱する加熱手段を、前記上流側から離れて設けたことを特徴とする請求項２記載のミスト発生装置。
【請求項４】
前記液体貯留部に液体を層流する層流部を設け、前記層流部により液体が層流された位置に前記検知手段を設けたことを特徴とする請求項２または３に記載のミスト発生装置。
【請求項５】
前記変化手段を前記検知手段の近傍に設けたことを特徴とする請求項２乃至４のいずれか一項に記載のミスト発生装置。
【請求項６】
供給部から供給される液体を貯留する液体貯留部を備え、前記ミスト生成手段は液体貯留部に貯留された液体をミスト化し、生成されたミストは前記液体貯留部に連通したミスト吐出口から吐出されるものであり、前記液体貯留部に貯留された液体を加熱する加熱手段と、加熱された液体または加熱された後ミスト化されたミストを冷却する冷却手段とを備え、前記検知手段は生成されたミストの物性を検知するものであり、前記検知手段を前記冷却手段よりもミスト吐出口側に設けたことを特徴とする請求項１記載のミスト発生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、ミスト発生装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、液体をミスト化してミストを吐出するミスト発生装置は知られており、このミスト発生装置によれば、ミストを顔や首などの肌に向けて吐出すれば、使用者は肌に潤いが得られて美容効果を得ることができ、また、化粧汚れの洗浄にも用いることができる。このようなミスト発生装置において、ミストを発生させるための液体に種々の処理を施すものが提案されている。
【０００３】
例えば特開２００９−５０３０４号公報（特許文献１）には、ミスト化する液体にミネラルを溶出させるために、一対の電極を設けた装置が開示されている。このミスト発生装置では、亜鉛またはマグネシウムからなる一対の電極間に電圧を印加することにより、液体中に金属イオンを溶出させて液体の物性を変化させ、物性が変化した液体をミスト化して使用者の顔などに吐出させることにより、より高い肌の美容効果を得ることができるとされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−５０３０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来例である、特開２００９−５０３０４号公報に記載のミスト発生装置にあっては、ミスト発生装置に供給する液体の物性によって、電極に電圧を印加させて生成させる液体の物性が影響されるので、望みの物性の液体およびこの液体にから生成されるミストを得られないといった問題が存在した。
本願発明は、上記従来例に鑑みて発明されたものであり、その課題は、最適に調整された物性の液体およびこの液体から生成されたミストを得ることができるミスト発生装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本願請求項１記載の発明では、液体を供給する供給部と、供給された液体をミスト化するミスト生成手段と、生成されたミストを吐出するミスト吐出口と、供給された液体または生成されたミストの物性を検知する検知手段と、供給された液体の物性を変化させる変化手段と、検知手段により検知された物性に応じて変化手段による物性の変化度合いを制御する制御手段と、を備えることを特徴としている。
【０００７】
又、本願請求項２記載の発明では、上記請求項１記載のミスト発生装置において、供給部から供給される液体を貯留する液体貯留部を備え、前記検知手段は液体貯留部に貯留された液体の物性を検知するものであり、前記ミスト生成手段は液体貯留部に貯留された液体をミスト化し、生成されたミストは前記液体貯留部に連通したミスト吐出口から吐出されるものであり、液体貯留部において前記検知手段をミスト生成手段よりも供給部側である上流側に設けたことを特徴としている。
【０００８】
又、本願請求項３記載の発明では、上記請求項２記載のミスト発生装置において、前記液体貯留部において、貯留された液体を加熱する加熱手段を、前記上流側から離れて設けたことを特徴としている。
【０００９】
又、本願請求項４記載の発明では、上記請求項２または３記載のミスト発生装置において、前記液体貯留部に液体を層流する層流部を設け、前記層流部により液体が層流された位置に前記検知手段を設けたことを特徴としている。
【００１０】
又、本願請求項５記載の発明では、上記請求項２乃至４のいずれか一項に記載のミスト発生装置において、前記変化手段を前記検知手段の近傍に設けたことを特徴としている。
【００１１】
又、本願請求項６記載の発明では、上記請求項１記載のミスト発生装置において、供給部から供給される液体を貯留する液体貯留部を備え、前記ミスト生成手段は液体貯留部に貯留された液体をミスト化し、生成されたミストは前記液体貯留部に連通したミスト吐出口から吐出されるものであり、前記液体貯留部に貯留された液体を加熱する加熱手段と、加熱された液体または加熱された後ミスト化されたミストを冷却する冷却手段とを備え、前記検知手段は生成されたミストの物性を検知するものであり、前記検知手段を前記冷却手段よりもミスト吐出口側に設けたことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１２】
本願請求項１記載の発明のミスト発生装置においては、液体を供給する供給部と、供給された液体をミスト化するミスト生成手段と、生成されたミストを吐出するミスト吐出口と、供給された液体または生成されたミストの物性を検知する検知手段と、供給された液体の物性を変化させる変化手段と、検知手段により検知された物性に応じて変化手段による物性の変化度合いを制御する制御手段と、を備えるので、制御手段により液体の物性を最適に調整できるので、最適に調整された物性の液体得ることができ、この液体から生成されたミストを吐出することができる。
【００１３】
又、本願請求項２記載の発明のミスト発生装置においては、特に、液体貯留部において検知手段をミスト生成手段よりも供給部側である上流側に設けたので、液体の物性を変化させる種々の要因が少ない、上流側において液体の物性を検知することができる。
又、本願請求項３記載の発明のミスト発生装置においては、特に、液体貯留部において、貯留された液体を加熱する加熱手段を、前記上流側から離れて設けたので、上流側に位置する検知手段が加熱されることがなく、適正に液体の物性を検知することができる。また、液体中に塩類などの不純物が含まれている場合には、液体が加熱されて塩類などが析出することがあるが、検知手段は上流側に位置しているので、塩類などが検知手段近傍に析出することがなく、検知手段により液体の物性を適正に検知することができる。
又、本願請求項４記載の発明のミスト発生装置においては、液体貯留部に液体を層流する層流部を設け、前記層流部により液体が層流された位置に前記検知手段を設けたので、検知手段近傍において、渦流などの激しい流れが発生することがなく、層流として流れるので、検知手段は液体の物性を適正に検知することができる。
又、本願請求項５記載の発明のミスト発生装置においては、変化手段を前記検知手段の近傍に設けたので、検知手段と変化手段とが互いに近い距離に配置され変化手段により変化させた液体の物性を検知手段により応答よく検知することができ、制御手段により適正に変化手段を制御することができる。
又、本願請求項６記載の発明のミスト発生装置おいては、液体貯留部に貯留された液体を加熱する加熱手段と、加熱された液体または加熱された後ミスト化されたミストを冷却する冷却手段とを備え、前記検知手段を前記冷却手段よりもミスト吐出口側に設けたので、冷却されたミストを生成することができ、ミストが冷却されているので検知手段によりミスト自体の物性を検知可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本願発明の第１の実施形態におけるミスト発生装置の概略断面図である。
【図２】本願発明の第２の実施形態におけるミスト発生装置の概略断面図である。
【図３】本願発明の第３の実施形態におけるミスト発生装置の概略断面図である。
【図４】本願発明の第４の実施形態におけるミスト発生装置の概略断面図である。
【図５】本願発明の第５の実施形態におけるミスト発生装置の概略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本願発明の実施形態について図面に基づいて説明する。図１は本願発明の第１の実施形態のミスト発生装置１を示しており、このミスト発生装置１は、液体を供給する供給部２と、供給された液体をミスト化するミスト生成手段３と、生成されたミストを吐出するミスト吐出口４と、供給された液体の物性を検知する検知手段５と、供給された液体の物性を変化させる変化手段６と、検知手段５により検知された物性に応じて変化手段６による物性の変化度合いを制御する制御手段７と、を備えている。
また、このミスト発生装置１は、供給部２から供給される液体を貯留する液体貯留部８を備え、検知手段５は液体貯留部８に貯留された液体の物性を検知するものであり、ミスト生成手段３は液体貯留部８に貯留された液体をミスト化し、生成されたミストは液体貯留部８に連通したミスト吐出口４から吐出されるものであり、液体貯留部８において検知手段５はミスト生成手段３よりも供給部２側である上流側に設けられている。
【００１６】
供給部２は、その内部に液体を保持可能な給水タンクからなり、この給水タンクには開口部に脱着可能に蓋部（図示せず）が取付けられ、蓋部には止水ピン（図示せず）が設けられている。ミスト発生装置１には給水タンクを固定する給水タンクフォルダー９が設けられており、給水タンクフォルダー９には止水ピンに対応する形状の突出ピン（図示せず）が設けられている。給水タンクをタンク内に液体を注入した状態で、蓋部が下側になるように給水タンクフォルダー９に固定すれば止水ピンが突出ピンにより押し込まれて給水タンクの水密性が解除されて液体を給水タンクの外部に流出させることができる。
【００１７】
液体貯留部８は物性検知槽１０と、液体供給路１１と、ミスト生成槽１２とから成り、物性検知槽１０が給水タンクの下方側に位置し、物性検知槽１０とミスト生成槽１２とが液体供給路１１によって通連して、ミスト生成槽１２が物性検知槽１０から離れた位置に配置されている。ここで、まず、給水タンクの下方に側に位置する物性検知槽１０に給水タンクより液体が供給され、液体供給路１１を介してミスト生成槽１２に液体が貯留される。
【００１８】
物性検知槽１０には液体を層流する層流部１３が設けられており、この層流部１３は内部が中空状の長尺の部材であり、給水タンクから供給された液体の一部が中空状の内部経路を流れることにより、液体が層流される。層流部１３の内部経路中には液体の物性を検知する検知手段５として導電率計が設けられている。なお、ここでは検知手段５として導電率計を示したが、導電率計に限定されるものでなく、例えば液体のｐHや剤などの濃度を光学的に検出する濃度計であってもよい。
【００１９】
ミスト生成槽１２にはミスト生成槽１２に貯留された液体を加熱する加熱手段１４としてのヒータと、液体の物性を変化させる変化手段６として電気分解を行う一対の電極板と、液体をミスト化するミスト生成手段３としての超音波発生装置とが、それぞれ上流側の物性検知槽１０から離れて設けられている。これら加熱手段１４、変化手段６およびミスト生成手段３はそれぞれ制御手段７に接続されており、電源部（図示せず）を内蔵する制御手段７により電源が供給される。
【００２０】
変化手段６の一対の電極板は亜鉛またはマグネシウムからなり、この電極板に制御手段７から電源を供給して電気分解を行うことで液体中に亜鉛やマグネシウムが溶出して液体中の亜鉛濃度やマグネシウム濃度を上昇させると共に液体中のｐHを増加させることが可能である。ここで、制御手段７には、検知手段５が接続されており、検知手段５により検知した液体の物性に応じて、制御手段７が電極板に通電する電圧や通電時間を制御することで、変化手段６による物性の変化度合いを制御している。
【００２１】
加熱手段１４は、ヒータから構成され、このヒータは制御手段７から電源が供給されることにより動作し、制御手段７が供給する電源を制御することにより液体の温度は所定の設定温度に制御される。ここで、所定の設定温度とは所定の設定温度に保たれた液体がミスト化された場合に使用者に適度の温感を与えることができる温度であり、このようにすることで、使用者へ最適な温度のミストを供給することができると共に、液体が加熱されることで、液体の殺菌効果が得られる。
【００２２】
ミスト生成手段３により生成されたミストはミスト生成槽１２の上方に設けられたミスト吐出口４から、ミスト発生装置１の外部へ吐出される。
【００２３】
したがって、本実施形態のミスト発生装置１によれば上流側の物性検知槽１０に検知手段５を設け、変化手段６を制御する制御手段７を設けたので、上流側において液体の物性を検知することができ、下流側のミスト生成槽１２において、検知手段５により検知した物性に応じて、変化手段６により液体の物性を変化させることができる。
【００２４】
すなわち、制御手段７が一対の電極板に供給する電源を制御することにより、液体中に溶出させる亜鉛やマグネシウムの量が調整されて、所望の濃度の液体が生成され、この液体がミスト化されることにより、有用成分を適度な濃度で含んだミストを使用者の顔などに噴霧することができ、使用者は美容効果を得ることができる。
【００２５】
また、加熱手段１４は、検知手段５が設けられている物性検知槽１０から離れて、ミスト生成槽１２に設けられているので、検知手段５が加熱されることがなく、適正に液体の物性を検知することができる。また、液体中に塩類などの不純物が含まれている場合には、液体が加熱されて塩類などが析出することがあるが、検知手段５は加熱手段１４より上流側に離れて位置しているので、塩類などが検知手段５近傍に析出することがなく、検知手段５により液体の物性を適正に検知することができる。
さらに、物性検知槽１０には液体を層流する層流部１３が設けられており層流部１３の内部経路中に液体の物性を検知する検知手段５を設けたので、検知手段５近傍において、渦流などの激しい流れが発生することがなく、液体は層流として流れるので、検知手段５は液体の物性を適正に検知することができる。
なお、本実施形態にでは、供給部２は給水タンクとして説明をおこなったが、供給部２はこれに限られるものでなく、例えば、蛇口など液体を配管から直接供給するものであってもよい。また、変化手段６として一対の電極板による電気分解を用いて説明を行ったが、変化手段６はこれに限られるものでなく、例えば、ｐHなどの物性を変化させるｐH調整剤などの薬剤を添加する添加部であってもよい。また、ミスト生成手段３として超音波発生装置を用いて説明を行ったが、ミスト生成手段３はこれに限られるものでなく、例えば、ベンチュリー方式によりミストを生成させてもよく、超音波発生装置を用いずに、加熱手段１４により単独でミストを生成させる構成としてもよい。
次に、本願発明の第２の実施形態について図２を参照して説明する。なお、ここでは、上記第１の実施形態と相違する事項についてのみ説明し、その他の事項（構成、作用効果等）については、上記第１の実施形態と同様であるのでその説明を省略する。
本実施形態のミスト発生装置１は、変化手段６を検知手段５の近傍に設けている。すなわち、変化手段６は検知手段５と同様に物性検知槽１０に設けられている。また、この物性検知槽１０には、物性検知槽１０の液体の濃度や物性を均一にするように攪拌する循環装置１５が設けられている。この循環装置１５は、循環用のポンプまたは攪拌用のモーターとフィンなどで構成されている。
したがって、本実施形態のミスト発生装置１によれば、変化手段６を検知手段５の近傍に設けたので、検知手段５と変化手段６とが互いに近い距離に配置され変化手段６により変化させた液体の物性を検知手段５により応答よく且つ正確に検知することができ、制御手段７により適正に変化手段６を制御することができる。
また、加熱手段１４は、変化手段６が設けられている物性検知槽１０から離れて、ミスト生成槽１２に設けられているので、変化手段６が加熱されて変化手段６が傷むことがなく、長期に亘って変化手段６を使用することができる。また、液体中に塩類などの不純物が含まれている場合には、液体が加熱されて塩類などが析出することがあるが、変化手段６は加熱手段１４より上流側に離れて位置しているので、塩類などが変化手段６近傍に析出することがなく、長期に亘って変化手段６を使用することができる。
次に、本願発明の第３の実施形態について図３を参照して説明する。なお、ここでは、上記第２の実施形態と相違する事項についてのみ説明し、その他の事項（構成、作用効果等）については、上記第２の実施形態と同様であるのでその説明を省略する
本実施形態の物性検知槽１０は隔膜１６によって、２つの槽に分けられており、一方の槽は排水経路１７と通連し、排水経路１７中に電磁弁１８が設けられている。排水経路１７の下方には排水を貯留する排水タンク（図示せず）が設けられ、排水を貯留することが可能な構成となっている。隔膜１６により分けられて他方の槽には、層流部１３と検知手段５と循環装置１５とが設けられ、他方の槽において液体供給路１１に通連している。また、変化手段６、すなわち、一対の電極板は、互いに隔膜を介して対抗して配置されており、白金、チタンまたはイリジウムなどの金属により構成されている。
一対の電極板は制御手段７により電圧が印加され陽極側の電極板が配置されている槽では酸性水が、陰極側の電極板が配置されている槽ではアルカリ性水が生成される。したがって、使用者が酸性水を望む場合は排水経路側の槽（一方の槽）に配置された電極板を陰極に、液体供給路１１に連通された側の槽（他方の槽）に配置された電極板を陽極になるように制御手段７によって制御される。また、制御手段７は、一対の電極板の電極を切り換え可能に構成されており、使用者がアルカリ性水を望む場合は排水経路側の槽（一方の槽）に配置された電極板を陽極に、液体供給路１１に連通された側の槽（他方の槽）に配置された電極板を陰極になるように切り換えて制御する。なお、排水経路１７側の水溶液は排水経路１７中に設けられた電磁弁１８が開放することにより排水タンクに排水貯留される。
したがって、本実施形態のミスト発生装置１によれば、酸性水またはアルカリ性水を生成することができ、このような水溶液をミスト化して、酸性のミストまたはアルカリ性のミストを使用者の顔などに噴霧することができる。酸性のミストを噴霧した場合には肌の収斂効果が得られ、アルカリ性のミストを噴霧した場合には洗浄効果などの美肌効果を得ることができる。
次に、本願発明の第４の実施形態について図４を参照して説明する。なお、ここでは、上記第１の実施形態と相違する事項についてのみ説明し、その他の事項（構成、作用効果等）については、上記第１の実施形態と同様であるのでその説明を省略する
本実施形態のミスト発生装置１は、ミスト生成槽１２の上方に位置しミスト吐出口４と通連するミスト移送経路１９に変化手段６として放電部２０が設けられている。放電部２０はコロナ放電を行うための放電針２１とグランド電極２２と高圧電源２３とからなり、放電針２１とグランド電極２２とは制御手段７により制御される高圧電源２３に接続され、放電針２１とグランド電極２２との間で放電を行うことが可能である。
【００２６】
ミスト生成槽１２において生成されたミストはミスト移送経路１９を介してミスト吐出口４から吐出されるが、このとき、ミスト移送経路１９中に設けられた放電部２０により放電が行われて、空気中の窒素が放電によって酸化されて硝酸や亜硝酸となり、ミストを酸性にすることができる。物性検知槽１０に設けられた検知手段５により液体の物性（液体のｐHや導電率）を検知し、この情報に応じて放電の電流値や電圧値の制御を行うことができる。このようにして放電処理を行ったミストはミスト吐出口４から吐出され、この酸性のミストを使用者に噴霧することで、使用者は肌の収斂効果や美肌効果を得ることができる。
【００２７】
次に本願発明の第５の実施形態について図５を参照して説明する。なお、ここでは、上記第１の実施形態と相違する事項についてのみ説明し、その他の事項（構成、作用効果等）については、上記第１の実施形態と同様であるのでその説明を省略する。
【００２８】
本実施形態のミスト発生装置１は、ミスト生成槽１２の上方に位置しミスト吐出口４と通連するミスト移送経路１９に、多数の放熱フィン２４が設けられ、放熱フィン２４を冷却する送風ファン２５が放熱フィン２４の近傍に設けられており、放熱フィン２４および送風ファン２５により冷却手段２６が構成されている。また、検知手段５はミスト移送経路１９において、冷却手段２６よりミスト吐出口４側に設けられている。
【００２９】
ミスト生成槽１２において、加熱手段１４により加熱されミスト生成手段３によりミスト化されたミストはミスト移送経路１９を通過する際に、制御手段７に接続され制御された送風ファン２５が送風することにより冷却されて検知手段５によりミストの物性が検知される。
【００３０】
したがって、本実施形態のミスト発生装置１によれば、冷却手段２６により冷却されたミストを生成することができ、ミストが冷却されているので検知手段５によりミスト自体の物性を検知可能である。よって、制御手段７は、使用者に直接作用させるミストの物性を検知して、変化手段６を制御することが可能であり、ミストの物性自体を最適に制御することができる。
【符号の説明】
【００３１】
１  ミスト発生装置
２  供給部
３  ミスト生成手段
４  ミスト吐出口
５  検知手段
６  変化手段
７  制御手段
８  液体貯留部
９  給水タンクフォルダー
１０  物性検知槽
１１  液体供給路
１２  ミスト生成槽
１３  層流部
１４  加熱手段
１５  循環装置
１６  隔膜
１７  排水経路
１８  電磁弁
１９  ミスト移送経路
２０  放電部
２１  放電針
２２  グランド電極
２３  高圧電源
２４  放熱フィン
２５  送風ファン
２６  冷却手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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