(57)【要約】【課題】特に賞球が不足傾向にある場合に、一層迅速かつ確実な賞球払出を実現することのできる遊技機を提供すること。【解決手段】このパチンコ機２は、遊技盤ユニット５と遊技機枠ユニット３と賞球払出装置を有する賞球払出ユニット６０と制御手段とを有し、賞球払出ユニット６０は、複数列の供給通路６１と複数の回転体６２と払出通路６５とモータ５０と検知手段とを有し、制御手段は、検知手段による検知結果に基づき、複数列の少なくともいずれか１列において球不足状態を判断した場合に、モータ５０による回転体６２の駆動速度を第１の速度よりも高速の第２の速度に設定する。【選択図】図３０
2011206426.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球の流下に基づく遊技を実現する遊技領域が設けられた遊技盤ユニットと、
該遊技盤ユニットを内包する遊技機枠ユニットと、
前記遊技領域内に配置された入賞領域への前記遊技球の入賞に基づき、賞球として所定個数の遊技球の払出しを実行する賞球払出ユニットと、
該賞球払出装置の動作を制御する制御手段と、を有する遊技機であって、
前記賞球払出ユニットは、
前記賞球を複数列で下流側へと案内する第１賞球通路と、
該第１賞球通路からの前記遊技球を受け入れて下流側へと送出する賞球払出装置と、
前記賞球払出装置から送出された前記遊技球を下流側へと案内する第２賞球通路と、
前記第１賞球通路の各複数列における球不足状態を検知する検知手段と、を有し、
前記賞球払出装置は、
前記第１賞球通路から案内された前記遊技球を１個受け入れる球受け部を有して前記複数列に各々対応して配置され、かつ、該遊技球を該球受け部に１個ずつ順次受け入れては放出することにより所定個数の該遊技球を１個ずつ下流側へと送出する複数の賞球送出部材と、
前記賞球送出部材による前記遊技球の受け入れ動作及び送出動作を駆動する駆動手段と、を有し、
前記制御手段が、
前記検知手段による検知結果に基づき、前記複数列のすべての列において球不足状態でないと判断した場合に、前記駆動手段による前記賞球送出部材の駆動速度を第１の速度に設定すると共に、
前記検知手段による検知結果に基づき、前記複数列の少なくともいずれか１列において球不足状態を判断した場合に、前記駆動手段による前記賞球送出部材の駆動速度を前記第１の速度よりも高速の第２の速度に設定する、遊技機。
【請求項２】
前記制御手段が、
前記球不足状態を判断した後に、前記検知手段による検知結果に基づき前記複数列のすべての列において球不足状態でないと判断した場合に、所定の延長時間が経過した後に前記駆動手段による前記賞球送出部材の駆動速度を前記第２の速度から前記第１の速度へと設定する、請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記制御手段が、
前記検知手段による検知結果に基づき、前記複数列の少なくともいずれか１列において球不足状態を判断した場合に、
前記賞球払出ユニットによる賞球払出の順序を、前記入賞領域への前記遊技球の入賞順序と異ならせる請求項１又は請求項２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記検知手段が、
前記賞球送出部材から送出された前記遊技球の通過を検知する通過センサを含み、かつ、
前記制御手段が、
前記駆動手段の所定量以上の駆動にも拘らず前記通過センサが前記遊技球の通過を検知しないことに基づき前記球不足状態を判断する請求項１から請求項３のうちいずれか１項に記載の遊技機。
【請求項５】
前記検知手段が、
前記賞球送出部材から送出された前記遊技球の通過を前記複数の賞球送出部材ごとに検知する通過センサを含む請求項１から請求項３のうちいずれか１項に記載の遊技機。
【請求項６】
前記検知手段が、
前記第１賞球通路における球の有無を前記複数列の各列ごとに検知する球有無センサを含む請求項１又は請求項３に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機に係り、特に賞球払出ユニットによる迅速な賞球払出を実現する遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ機においては、弾球された遊技球が遊技領域（遊技盤面上又はその近傍に形成された領域であって、遊技球の流下による遊技や演出を実現するための領域。）を流下して、その流下の過程で遊技球が遊技領域内の遊技釘や風車に衝突しつつ転回して流下方向が変化する。その結果、遊技領域上に配置された各種入賞口に遊技球が入賞すれば所定の賞球の払出しがされ、一方いずれの入賞口にも入賞せずアウト口に遊技球が流入すれば賞球の払出しはされない。遊技者は、弾球における自らの技量を発揮して、又は遊技球の流下における偶然性を利用しつつ遊技球の入賞及び賞球の払出しを期待し、遊技を楽しむのである。
【０００３】
パチンコ機の背面側には、遊技球を遊技領域に向けて発射する発射装置や、遊技者に向けて賞球を払出すための賞球払出ユニットや、遊技球の発射及び賞球の払出しを制御する制御手段等が配置されている。この制御手段は、遊技領域の入賞口に遊技球が入球したことを契機として、賞球払出ユニットを介して遊技者へ賞球の払出しを実行する。
【０００４】
賞球払出ユニットから払い出された遊技球は、遊技機枠に設けられた球通路を介して球皿に供給される。この賞球払出においては、例えば、上流側の遊技球貯留タンクへの遊技球の補給が充分でない場合や遊技球貯留タンクから賞球払出ユニットに至るまでの球経路の途中で球詰まりが発生した場合等に、賞球として払い出すための遊技球が不足する場合がある。特に、大当り発生時等、払出賞球数が多量となる場合においては、上記の球不足状態が生じることがある。例えば、特許文献１には、大当り発生時に球不足状態が生じた場合に、賞球払出動作を停止し、遊技制御回路や可変入賞装置の作動を中断させる構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−３４７２１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に開示のものは、球不足状態が生じた場合に、賞球払出動作を停止するので、遊技自体が中断され、遊技者にとって興趣が削がれるという問題がある。特に球不足状態が大当り中に生じた場合には、遊技者がまさに多量の利益を期待する局面である大当り時に賞球払出停止や各種作動の中断が行われ、遊技者にとって期待すべき利益の逸失や不足の不利益が生じてしまう。また、本来、球不足状態の場合には、円滑な遊技継続のためにはその球不足状態を補うべく通常よりも一層円滑で迅速な賞球払出が必要であるにも拘らず、賞球払出速度が低下（又は停止）することにより、遊技者に”不安感”や”イライラ”を増大させる結果となる。
【０００７】
また、球不足状態発生時に払出速度を低下（又は停止）させることにより、払出賞球数の遅延（本来払い出すべき遊技球数と実際に払い出すことのできた遊技球数との差）が発生する。この遅延に係る球数があまりに多いと、例えば大当り終了後等の、本来は賞球払出がない又は少ない遊技状態のときに、遅延分を解消すべく多量の賞球払出処理を行う必要が生じる。この遅延解消のための「タイミング遅れの多量の賞球払出」は、例えば、「大当たり終了後にも払出が間に合わなかった賞球払出が継続的に行われてしまい、遊技者に違和感を与える。」ことや、「大当たり終了後にも払出が間に合わなかった賞球払出が継続的に行われてしまい、大当り終了後における単位時間当たりの払出賞球数がホールコンピュータで異常値であると判断されてしまう。」等の不都合を生じる。
【０００８】
本発明は、上記の事情に鑑みて為されたもので、特に賞球が不足傾向にある場合に、一層迅速かつ確実な賞球払出を実現することのできる遊技機を提供することを例示的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するために、本発明の例示的側面としての遊技機は、遊技球の流下に基づく遊技を実現する遊技領域が設けられた遊技盤ユニットと、遊技盤ユニットを内包する遊技機枠ユニットと、遊技領域内に配置された入賞領域への遊技球の入賞に基づき、賞球として所定個数の遊技球の払出しを実行する賞球払出ユニットと、賞球払出装置の動作を制御する制御手段と、を有する遊技機であって、賞球払出ユニットは、賞球を複数列で下流側へと案内する第１賞球通路と、第１賞球通路からの遊技球を受け入れて下流側へと送出する賞球払出装置と、賞球払出装置から送出された遊技球を下流側へと案内する第２賞球通路と、第１賞球通路の各複数列における球不足状態を検知する検知手段と、を有し、賞球払出装置は、第１賞球通路から案内された遊技球を１個受け入れる球受け部を有して複数列に各々対応して配置され、かつ、遊技球を球受け部に１個ずつ順次受け入れては放出することにより所定個数の遊技球を１個ずつ下流側へと送出する複数の賞球送出部材と、賞球送出部材による遊技球の受け入れ動作及び送出動作を駆動する駆動手段と、を有し、制御手段が、検知手段による検知結果に基づき、複数列のすべての列において球不足状態でないと判断した場合に、駆動手段による賞球送出部材の駆動速度を第１の速度に設定すると共に、検知手段による検知結果に基づき、複数列の少なくともいずれか１列において球不足状態を判断した場合に、駆動手段による賞球送出部材の駆動速度を第１の速度よりも高速の第２の速度に設定する。
【００１０】
この構成によれば、第１賞球通路が複数列構成となっている。そして、各列ごとに対応して複数の賞球送出部材が配置されている。したがって、各列ごとの遊技球を各列ごとに対応する賞球送出部材が受け入れと放出を繰り返しながら順次送出する。その賞球送出部材は、遊技球を１個受け入れる球受け部を有している。典型的には、賞球送出部材は、例えばスプロケット状の回転体であり、その周上に複数形成された凹部が球受け部である。そして、駆動手段は典型的に例えばステッピングモータであり、スプロケットを回転駆動する。
【００１１】
そして、複数列のすべての列に遊技球が充分に供給され、球不足状態でない場合には、賞球送出部材が第１の速度で駆動される。この第１の速度は、賞球払出処理が適正に行われるべく設定された速度であり、通常状態においてはこの第１の速度に基づき賞球払出処理が実行される。
【００１２】
一方、複数列の少なくともいずれか１列において球不足状態となった場合には、第１の速度より高速の第２の速度に基づき賞球払出処理が実行される。球不足状態となった場合は、第１の速度のまま賞球払出処理を実行し続けても、単位時間当たりの払出賞球数が減少してしまう。その結果、遊技者に対して不安感を与えてしまったり、払出完了の遅延を生じてしまう。しかしながら、本発明においては、球不足状態となった場合に、賞球送出部材の駆動速度が高速とされるので、球不足状態の場合であっても、通常状態と同様に適正な払出速度で賞球払出を実行することができる。
【００１３】
例えば、第１賞球通路が２列の場合であって、そのうちの１列が球不足状態となった場合に、賞球送出部材の駆動速度を２倍にすることによって、通常状態でも球不足状態でも、単位時間当たりの払出賞球数を同等にすることができる。
【００１４】
なお、常に賞球送出部材の駆動速度を第２の速度に設定すると、駆動手段の負荷が増大して、発熱や駆動トルク不足等の不具合の原因となる場合がある。しかしながら、本発明においては、球不足状態の場合にのみ第２の速度に設定し、球不足状態でない場合（通常状態）では、第２の速度より低速の第１の速度に設定するので、そのような懸念を殆ど考慮する必要がない。
【００１５】
制御手段が、球不足状態を判断した後に、検知手段による検知結果に基づき複数列のすべての列において球不足状態でないと判断した場合に、所定の延長時間が経過した後に駆動手段による賞球送出部材の駆動速度を第２の速度から第１の速度へと設定してもよい。
【００１６】
球不足状態となった場合には、第１の速度よりも高速である第２の速度で賞球送出部材を駆動するので、賞球払出処理に遅延が生じることは殆どない。しかしながら、例えば、球不足状態の判断に一定の時間が必要である場合は、その時間分の賞球払出処理の遅延を生じる場合がある。賞球送出部材を第２の速度で駆動しても、当初に生じた払出処理の遅延をなかなか解消できない場合がある。
【００１７】
また、第２の速度を第１の速度に比べあまり高速に設定できない場合には、球不足に起因する単位時間当たりの払出賞球数の低下を、駆動速度の高速化で充分に補いきることができず、球不足状態における賞球払出処理時に徐々に払出処理の遅延が増大する場合もある。
【００１８】
このような場合には、球不足状態が解消した後にもしばらくの間（すなわち、所定の延長時間）第２の速度で賞球送出部材の駆動を続けることにより、払出処理の遅延の解消を促進することができる。すなわち、所定の延長時間の間は、球不足状態がなく、かつ高速である第２の速度で賞球払出処理が行われるので、通常状態よりも払出速度（単位時間当たりの払出数）を増大させることができ、遅延解消に寄与する。
【００１９】
なお、この所定の延長時間は、一定時間でもよいが、制御手段が状況に応じて判断することにより、可変とされていてもよい。すなわち、球不足状態が解消した時点における払出処理の遅延量（未払出の賞球数）や、球不足状態の解消時点における遊技状況（例えば、大当り中であるか否か、確率変動中であるか否か、等）に応じて制御手段が所定の延長時間を適切な時間に調整した上で設定してもよい。
【００２０】
制御手段が、検知手段による検知結果に基づき、複数列の少なくともいずれか１列において球不足状態を判断した場合に、賞球払出ユニットによる賞球払出の順序を、入賞領域への遊技球の入賞順序と異ならせてもよい。
【００２１】
通常は、入賞領域への入賞の順序と同じ順序で賞球払出処理が行われる。すなわち、入賞領域の種類に応じて対応する賞球数が各々設定されているが、例えば、賞球数が、「３個の入賞領域→１０個の入賞領域→５個の入賞領域→１０個の入賞領域」の順序で遊技球が入賞した場合には、賞球払出処理も「３個→１０個→５個→１０個」の順序で払い出される。
【００２２】
しかしながら、この構成によれば、上記のような順序で入賞した場合でも、賞球払出処理を「１０個→１０個→５個→３個」のように異なる順序とすることができる。もちろん、合計の払出数は、順序を変更する前と変更しない。このように構成することにより、例えば、賞球数の多い払出処理を集中的に先に実行させ、賞球数の少ない払出処理を後回しにすることができる。
【００２３】
賞球払出処理と賞球払出処理との間には、駆動手段の停止や払出数確認の情報通信等のため一定時間（例えば、５００ｍｓ）の駆動停止時間が確保される。したがって、上記の例で言えば、正確には「１０個の連続払出→駆動停止時間→１０個の連続払出→駆動停止時間→５個の連続払出→駆動停止時間→３個の連続払出」のように払出処理が進行する。この駆動停止時間は、駆動手段が停止して賞球払出には寄与しない時間であるので、球不足状態においてなるべく払出処理を高速化し、遅延を防止するという観点からは、駆動停止時間の回数は少ない方が好ましい。
【００２４】
この構成によれば、連続する払出賞球数の多い払出処理を先行させることにより、球不足状態となってから一定の時間が経過するまでの間の駆動停止時間の回数を低減することができる。結果的に、払出処理の高速化、処理の遅延防止に寄与することができる。
【００２５】
検知手段が、賞球送出部材から送出された遊技球の通過を検知する通過センサを含み、かつ、制御手段が、駆動手段の所定量以上の駆動にも拘らず通過センサが遊技球の通過を検知しないことに基づき球不足状態を判断してもよい。
【００２６】
通過センサによって賞球送出部材から遊技球が送出されたことを確実に検知することができる。この通過センサは、通常、第２賞球通路に配置される。駆動手段の所定量駆動ごとに通過センサは賞球の通過を検知する。ここで、所定量とは、賞球送出部材により１個の遊技球が送出されることに相当する駆動量である。
【００２７】
例えば、駆動手段としてのステッピングモータが９６パルスの駆動パルスによって賞球送出部材としてのスプロケットを１回転させ、そのスプロケットの１回転で６個の遊技球が送出される場合、９６／６＝１６パルスの駆動ごとに１個の遊技球が送出されることとなる。したがって、所定量は１６パルスとなる。
【００２８】
この駆動量以上の駆動を行ったにも拘らず通過センサが遊技球の通過を検知しない場合、球受け部に賞球が受け入れられていなかった、すなわち球不足状態が発生していたと判断することができる。その判断に基づき、球不足状態の発生を判断して、その後に球不足状態でない列の遊技球を球受け部に受け入れる位置となるまで駆動手段を駆動させることにより、次回の賞球払出を迅速に行うことができる。
【００２９】
なお、賞球送出部材や駆動手段の初期位置と、その初期位置から駆動開始した場合の複数列の賞球送出順序を予め把握しておけば、いずれの列が球不足状態であるかを正しく判断することができる。賞球送出部材や駆動手段の初期位置を検知する初期位置検知手段を有していれば、より正確に、球不足状態となった列を特定することができる。
【００３０】
検知手段が、賞球送出部材から送出された遊技球の通過を複数の賞球送出部材ごとに検知する通過センサを含んでもよい。
【００３１】
賞球送出部材から送出された遊技球の通過を複数の賞球送出部材ごとに通過センサが検知する。例えば、通過センサは賞球送出部材ごと、複数列の各列ごとに配置されている。したがって、遊技球が通過すべきタイミングで通過センサが遊技球の通過を検知しなかった場合に、その通過センサに対応する列が球不足状態であることを容易に判断することができる。なお、この通過センサは、賞球送出部材の下流側、第２賞球通路内に配置されるのが一般的である。
【００３２】
検知手段が、第１賞球通路における球の有無を複数列の各列ごとに検知する球有無センサを含んでもよい。
【００３３】
第１賞球通路における球の有無を複数列の各列ごとに球有無センサが検知する。例えば、球有無センサが複数列の各列ごとに配置されている。したがって、各列ごとに、球が有るか無いかを直接的に検知することができ、どの列が球不足状態であるかを容易に判断することができる。
【００３４】
本発明の更なる目的又はその他の特徴は、以下添付図面を参照して説明される好ましい実施の形態によって明らかにされるであろう。
【発明の効果】
【００３５】
本発明によれば、遊技機における賞球払出動作の迅速性及び確実性の向上を図ることができる。特に、補給球不足や球詰まり等の何らかの事情によって賞球払出ユニットの球通路内に球不足状態が発生した際に、その球不足に起因する賞球払出速度（単位時間当たりの払出数）の低下、払出処理の遅延を防止することができ、通常時と同等の賞球払出速度を確保することができる。その結果、遊技者の”不安感”や”イライラ感”を予防することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の実施の形態１に係るパチンコ機の正面図である。
【図２】図１に示すパチンコ機の背面図である。
【図３】図２に示す賞球払出ユニットの内部構成を模式的に示した図である。
【図４】図２に示す賞球払出装置の回転体による球処理態様を模式的に示した図であり、（ａ）〜（ｄ）は左側に配置される左回転体、（ｅ）〜（ｈ）は右側に配置される右回転体による球処理態様を示している。なお、（ａ）〜（ｄ）と（ｅ）〜（ｈ）は、各々対応する同時刻での左右の回転体の処理態様を示しており、（ａ）と（ｅ）は同じタイミング、（ｂ）と（ｆ）は同じタイミング、（ｃ）と（ｇ）は同じタイミング、（ｄ）と（ｈ）は同じタイミングである。
【図５】賞球払出処理における賞球数４個の払出時のモータの動作タイムチャートである。
【図６】賞球払出処理における賞球数４個の払出が連続した場合のモータの動作タイムチャートである。
【図７】本発明の実施の形態１に係るパチンコ機の電気的な概略構成を示すブロック構成図である。
【図８】本発明の実施の形態１に係るパチンコ機の機能ブロックを示すブロック図である。
【図９】本発明の実施の形態１に係るパチンコ遊技機のメイン制御基板及び払出制御基板間で送受信されるコマンド及び情報の内容を示した図である。
【図１０】本発明の実施の形態１に係るパチンコ遊技機のメイン制御基板と払出制御基板との機能ブロック図である。
【図１１】本発明の実施の形態１に係るパチンコ遊技機における、メイン制御基板側で実行する、払出制御基板との通信処理のフローチャートである。
【図１２】本発明の実施の形態１に係るパチンコ遊技機における、メイン制御基板側で実行する、シリアル通信のエラー監視処理のフローチャートである。
【図１３】本発明の実施の形態１に係るパチンコ遊技機における、メイン制御基板側で実行する、シリアル通信のデータ受信監視処理のフローチャートである。
【図１４】本発明の実施の形態１に係るパチンコ遊技機における、メイン制御基板側で実行する、払出コマンド要求処理のフローチャートである。
【図１５】本発明の実施の形態１に係るパチンコ遊技機における、メイン制御基板側で実行する、払出コマンド送信処理のフローチャートである。
【図１６】本発明の実施の形態１に係るパチンコ遊技機における、メイン制御基板側で実行する、１コマンド目（２コマンド目）送信処理のフローチャートである。
【図１７】本発明の実施の形態１に係るパチンコ遊技機における、メイン制御基板側で実行する、１コマンド目受信確認処理のフローチャートである。
【図１８】本発明の実施の形態１に係るパチンコ遊技機における、メイン制御基板側で実行する、２コマンド目受信確認処理のフローチャートである。
【図１９】本発明の実施の形態１に係るパチンコ遊技機における、払出制御基板側で実行する処理のフローチャートである。
【図２０】本発明の実施の形態１に係るパチンコ遊技機における、払出制御基板側で実行する、メイン制御基板との通信処理のフローチャートである。
【図２１】本発明の実施の形態１に係るパチンコ遊技機における、払出制御基板側で実行する、シリアル通信のエラー監視処理のフローチャートである。
【図２２】本発明の実施の形態１に係るパチンコ遊技機における、払出制御基板側で実行する、シリアル通信のデータ受信監視処理のフローチャートである。
【図２３】本発明の実施の形態１に係るパチンコ遊技機における、払出制御基板側で実行する、メイン制御基板との通信処理のフローチャートである。
【図２４】本発明の実施の形態１に係るパチンコ遊技機における第一の作用（シリアル通信による払出コマンド送信）を示した図である。
【図２５】本発明の実施の形態１に係るパチンコ遊技機における第一の作用（シリアル通信による払出コマンド送信）を示した図である。
【図２６】本発明の実施の形態１に係るパチンコ遊技機における第二の作用（払出異常による球通過待ち時間の延長）を示した図である。
【図２７】本発明の実施の形態１に係るパチンコ機の賞球払出ユニットの内部構成を示し、（ａ）はその左供給通路が球不足状態でない場合を示し、（ｂ）は左供給通路が球不足状態となった場合を示す。
【図２８】図２７に示す左供給通路が球不足状態となって回転体に遊技球が供給されない状態を示す図であって、（ａ）は左側初期位置の左回転体近傍を示し、（ｂ）は同タイミングにおける右回転体近傍を示す。
【図２９】図２７に示す左供給通路が球不足状態となって回転体に遊技球が供給されない状態を示す図であって、（ａ）は右側初期位置の左回転体近傍を示し、（ｂ）は同タイミングにおける右回転体近傍を示す。
【図３０】本発明の実施の形態１に係るパチンコ機の賞球払出ユニットの左供給通路における球不足状態の検知及び球不足状態における賞球払出ユニットの動作制御を説明するフローチャートである。
【図３１】本発明の実施の形態２に係るパチンコ機の賞球払出装置における球不足状態でのモータの動作タイムチャートである。
【図３２】本発明の実施の形態２に係るパチンコ機の賞球払出装置の左供給通路における球不足状態の検知及び球不足状態における賞球払出装置の動作制御を説明するフローチャートである。
【図３３】本発明の実施の形態３に係るパチンコ機の賞球払出装置における球不足状態でのモータの動作タイムチャートである。
【図３４】本発明の実施の形態５に係るパチンコ機の賞球払出ユニットの左供給通路における条件（１）に基づく球不足状態の検知及び球不足状態における賞球払出ユニットの動作制御を説明するフローチャートである。
【図３５】本発明の実施の形態５に係るパチンコ機の賞球払出ユニットの左供給通路における条件（２）に基づく球不足状態の検知及び球不足状態における賞球払出ユニットの動作制御を説明するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００３７】
［実施の形態１］
＜パチンコ機の構成の説明＞
以下、本発明の実施の形態１について図面を用いて説明する。図１は、本発明の実施の形態１に係る遊技機としてのパチンコ機２の正面図であり、図２は、図１に示すパチンコ機２の背面図である。このパチンコ機２は、遊技機枠ユニット３、遊技盤ユニット５、ガラス１０、発射ユニット（図示せず）、球皿１４等を有している。発射ユニットは、１個ずつ遊技球２３を遊技盤ユニット５に構成される遊技領域１６に向けて発射可能に構成されている。
【００３８】
パチンコ機２は、遊技者が後述する発射装置ハンドル１５を操作することによって、遊技領域１６に向けて球が発射ユニットによって発射され、球の流下による遊技が実現される。なお、遊技機は、パチンコ機２の他にパチンコ式スロットマシン機、コインゲーム機等のアーケードマシン、各種ゲーム機を概念することができ、要するに、遊技媒体の流下による遊技を実現する遊技領域を有するあらゆる遊技機が含まれる。
【００３９】
なお、パチンコ機においても、アレンジボール機、雀球機等の組合せ式パチンコ機、いわゆるデジパチタイプ（１種タイプ）やハネモノタイプ（２種タイプ）のパチンコ機等のあらゆるパチンコ機が概念できるが、本実施の形態においては、デジパチ遊技（１種遊技、図柄変動遊技ともいう。）を実現するいわゆる１種タイプのパチンコ機について例示説明する。なお、図柄変動遊技については後述する。
【００４０】
パチンコ機２の遊技機枠ユニット３は、後述する遊技盤ユニット５を保持するためのものであり、このパチンコ機２の周囲側面及び前方を囲むように構成されている。遊技機枠ユニット３の内部側には、遊技盤ユニット５の他にも後述する各種制御基板や遊技球用の経路、及び遊技球の発射装置等各種機構部品が配置され、遊技機枠ユニット３によって周囲側面及び前方からのパチンコ機２内部側への不正アクセスが防止されるようになっている。
【００４１】
パチンコ機２の周囲を囲む外枠４、その内側に前方開閉可能にヒンジ２２を介して揺動支持されて遊技盤ユニット５を保持する前枠９、前枠９の前方に前方開閉可能に揺動支持されガラス１０及びその周囲を装飾する装飾部材３２を保持するガラス枠１２、を有して遊技機枠ユニット３が構成される。
【００４２】
ガラス１０は、遊技機枠ユニット３内部側に保持された遊技盤６を前方から遊技者が視認することができるようにするための透明部材である。ガラス１０は、遊技盤６に対して一定距離以上離間して配置された透明板である。ガラス１０は、２枚の透明平板ガラスで形成されてガラス枠１２の裏面側に保持され、遊技盤６との間に遊技球２３が流下する流下空間を形成する機能、遊技者がガラス１０を通して遊技盤６を視認できるように視認性を確保する機能、遊技者が遊技盤６に不正にアクセス（接触）できないように不正アクセスを防止する機能、を発揮する。
【００４３】
球皿１４は、遊技者の持ち球を貯留するために前枠９の前面に配置された皿部材であって、本実施の形態においては上球皿１４ａと下球皿１４ｂとを有している。上球皿１４ａは、球抜き部材１４ｃを有して遊技盤６の下方、すなわちガラス枠１２の下方部分に配置され、下球皿１４ｂは、その上球皿１４ａの更に下方に配置されている。球皿１４には、前枠９に装着された賞球払出ユニット６０から払い出された遊技球２３が導かれるように構成されている。
【００４４】
発射ユニット（図示せず）は、球送り装置（図示せず）によって球皿１４の一部としての上球皿１４ａから発射位置に払い出された遊技球２３を遊技領域１６の上部に向けて発射（弾球）するためのものである。発射ユニットは、前枠９の下部に取り付けられており、発射位置の遊技球２３を弾球する発射杆、その発射杆を駆動する発射モータ、発射杆を付勢して弾球力を発生させる発射バネを有している。
【００４５】
遊技盤ユニット５は、遊技盤面（遊技盤の表面）６ａ側の略中央に遊技役物としてのセンター役物７が配置された遊技盤６を有しており、その遊技盤面６ａには多数の遊技釘２７も配置されている。センター役物７の中央部には、画像表示手段としての演出表示装置７ａが配置されると共に、この演出表示装置７ａの表示部７ｂを露出させるための表示開口部７ｄが形成されている。
【００４６】
遊技盤６は、その表面側に遊技球２３の流下による遊技を実現するための遊技領域１６を構成するための盤状部材であり、遊技盤６を前方から遊技者にとって視認可能となるように遊技機枠ユニット３の一部としての前枠９に保持されている。
【００４７】
遊技盤６の表面には略円形状に周囲を囲むようにレール飾り２６が取り付けられており、レール飾り２６の外レール２６ａが遊技盤に対して立設するように配置されている。そして、レール飾り２６の外レール２６ａによって画定され、外レール２６ａに面した略円形状の領域が遊技領域１６となっている。レール飾り２６の外側には、スピーカ８が取り付けられており、遊技状態等に応じた効果音が出力される。
【００４８】
遊技釘２７は、遊技領域１６を流下する遊技球２３と衝突してその流下方向を変更させる流下変更部材であり、多数が遊技領域１６内に配置されている。また、遊技領域１６には、普通入賞口（入賞領域）２８、始動入賞口（入賞領域）２９及び大入賞口（入賞領域）３１等の入球部材及びアウト口３０が配置されている。各入球部材には、入球した遊技球を検出する入賞口センサ２５が設けられている。更に、遊技領域１６には、ゲート３３、風車３４等が配置されており、流下する遊技球２３が各入球部材に流入したり、ゲート３３を通過したり、風車３４を回転させたりすることによって、遊技球２３による流下遊技を楽しむことができるようになっている。
【００４９】
演出表示装置７ａは、例えば、液晶表示装置・有機ＥＬディスプレイ・ＬＥＤ等により構成されて遊技者が遊技盤面６ａ側から視認可能となるように配置され、その表示部７ｂ上に映像表示を行うものである。この演出表示装置７ａの表示部７ｂには、第１図柄に連動する表示図柄７ｃの表示がなされる。表示図柄７ｃは、第１抽選手段の抽選結果を視覚的に演出するための図柄である。また、例えば、キャラクター等によるストーリー仕立ての映像としての演出映像も表示部７ｂ上に表示されるようになっている。演出表示装置７ａには、演出制御基板１６００が中継基板を介して電気的に接続されており、演出制御基板１６００によって画像表示が制御される。
【００５０】
遊技盤６の裏面側には、パチンコ機２の全体の制御を行うメイン制御基板（制御手段の一部）１０００を収容したメイン制御基板ケース３５と、演出表示装置７ａの画像表示の制御等を行う演出制御基板１６００を収容した演出制御基板ケース３６と、賞球払出ユニット６０による遊技球の払出しを制御する払出制御基板（制御手段の一部）２０００を収容した払出制御基板ケース３７と、電源基板（図示せず）を収容した電源基板ケース３８と、が配置されている。この各制御基板ケースに収容された各制御基板によって遊技が実現される。更に、遊技盤６の裏面側には、パチンコ機２の遊技状態等の遊技情報を外部に出力するための外部出力端子板３９が設けられている。
【００５１】
また、パチンコ機２の背面には、複数のパチンコ機２が隣接して配置された遊技機島に設けられた遊技球循環装置（図示せず）から供給された遊技球２３を一時的に貯留するための遊技球貯留タンク４０と、遊技球貯留タンク４０からの遊技球２３が流入し、この遊技球２３を１球ずつ通過させる賞球払出ユニット６０と、が設けられている。
【００５２】
賞球払出ユニット６０から払い出された遊技球２３は、賞球通路を通過して球皿１４に導かれる。この賞球通路には、球皿に複数の遊技球が滞留した満杯状態を検出する満杯検出センサ２４（図７及び図８参照）が設けられている。満杯検出センサ２４が満杯状態を検出すると、賞球払出ユニット６０による遊技球２３の払出制御を制限する処理が実行されるように構成されている。
【００５３】
賞球払出ユニット６０は、払出制御基板２０００によって駆動制御されるように構成されており、各種入賞口への遊技球２３の入球や、カードユニットＣを介した遊技球２３の貸出し要求に応じて、ガラス枠１２に装着された球皿１４に向けて遊技球２３を払い出すように構成されている。
【００５４】
具体的には、各入球部材に遊技球２３が入球すると、入球部材に装着された入賞口センサ２５によって遊技球２３の通過が検知される。この検知信号がメイン制御基板１０００に送信され、これを受けてメイン制御基板１０００から払出制御基板２０００側に所定の払出コマンドが送信される。その結果、賞球払出ユニット６０によって所定個数の遊技球（賞球）２３が払い出される。また、カードユニットＣを介して遊技者から遊技球の貸出し要求がなされると、この要求信号が払出制御基板２０００に送信される。その結果、賞球払出ユニット６０によって所定個数の遊技球（貸し球）２３が払い出される。
【００５５】
＜賞球払出ユニット６０の構成の説明＞
次いで、図３〜図４に基づいて賞球払出ユニット６０の構成について詳細に説明する。図３は、賞球払出ユニット６０の内部構成を模式的に示した図である。この賞球払出ユニット６０は、２列の供給通路（第１賞球通路）６１を左右方向（図３中の紙面に垂直な方向）に並んで有している。また、各供給通路６１に各々対応してスプロケット状の回転体（賞球送出部材）６２が配置されている。この回転体６２及び後述するモータ５０が賞球払出装置を構成する。結果として、賞球払出ユニットは、供給通路６１、賞球払出装置、後述する払出通路６５、後述する検知手段（６４，６６）を有して大略構成されることとなる。賞球払出ユニット６０は、図３に示すように供給通路６１、賞球払出装置、払出通路６５、検知手段（６４，６６）が一体に形成された部品であってもよい。また、賞球払出ユニット６０は、これらの供給通路６１、賞球払出装置、払出通路６５、検知手段（６４，６６）が別々の部品として構成された上で、又はこれらのうち少なくとも２つの部品が組み合わされた状態で、遊技機枠ユニット３に取り付けられ又は遊技機枠ユニット３の背面側に取り付けられたベース部材に取り付けられる形態とされてもよい。すなわち、賞球払出ユニット６０内に、供給通路６１、賞球払出装置、払出通路６５、検知手段（６４，６６）がどのような分割形態、取付形態で含まれるかを問わない。
【００５６】
図４は、賞球払出装置の回転体６２による球処理態様を模式的に示した図であり、（ａ）〜（ｄ）は左側に配置される左回転体６２Ｌ、（ｅ）〜（ｈ）は右側に配置される右回転体６２Ｒによる球処理態様を示している。なお、（ａ）〜（ｄ）と（ｅ）〜（ｈ）は、各々対応する同時刻での左右の回転体の処理態様を示しており、（ａ）と（ｅ）は同じタイミング、（ｂ）と（ｆ）は同じタイミング、（ｃ）と（ｇ）は同じタイミング、（ｄ）と（ｈ）は同じタイミングである。
【００５７】
賞球払出ユニット６０は、遊技盤６を保持する前枠９に装着されており、遊技球貯留タンク４０からの遊技球２３が流入する供給通路６１（左供給通路６１Ｌ、右供給通路６１Ｒ）と、供給通路６１を通過した遊技球２３が流入することにより遊技球２３を１球ずつ受け入れては送出する回転体（左回転体６２Ｌ、右回転体６２Ｒ）６２と、回転体６２によって送出された遊技球の通過を検出する通過センサ（検知手段）６６と、供給通路６１に遊技球２３が有ることを検知する球有りセンサ（球有無センサ、検知手段）６４とを有している。この通過センサ６６は、賞球払出装置内に含まれるように構成されていてもよいし、賞球払出装置とは別体として賞球払出ユニット６０内（例えば、後述する払出通路６５内）に備えられていてもよい。
【００５８】
左右の供給通路６１は、遊技球貯留タンク４０から供給された遊技球２３をそれぞれ左右の回転体６２に向けて案内するように構成されている。球有りセンサ６４は、左右の供給通路６１Ｌ，６１Ｒ内に遊技球２３が有ることを各々検知するために、左供給通路６１Ｌに左球有りセンサ６４Ｌ、右供給通路６１Ｒに右球有りセンサ６４Ｒが各々配置されている。
【００５９】
球有りセンサ６４は、回転軸を中心に回転方向に移動する検出片６４ａと、検出片６４ａの位置を検出する検出部６４ｂと、を備える。検出片６４ａは、供給通路６１内の遊技球２３と干渉するように構成されており、供給通路６１内に遊技球２３が有ると遊技球２３によって押圧される。検出部６４ｂは、遊技球２３によって押圧された検出片６４ａを検出する。球有りセンサ６４は、検出信号を払出制御基板２０００に送信するように構成されており、払出制御基板２０００は、球有りセンサ６４の検出信号に基づいて、後述する払出制御処理を行う。この球有りセンサ６４の構成については左右とも略同様である。
【００６０】
左右の回転体６２は、各々左右の供給通路６１に対応して配置されており、左供給通路６１Ｌによって案内された遊技球（賞球）２３が左回転体６２Ｌによって受け入れられ、右供給通路６１Ｒによって案内された遊技球（賞球）２３が右回転体６２Ｒによって受け入れられるようになっている。回転体６２の構成については左右とも略同様であるが、配置される位相が異なる。すなわち、左回転体６２Ｌと右回転体６２Ｒとは、同軸であるが、その円周方向における配置角度が６０°ずれている。
【００６１】
また、本実施の形態１においては、通過センサ６６も左右に２つ配置されており、左回転体６２Ｌから送出された遊技球２３の通過を左通過センサ６６Ｌが検知し、右回転体６２Ｒから送出された遊技球２３の通過を右通過センサ６６Ｒが検知するようになっている。回転体６２によって送出された遊技球２３はその下流側に配置された払出通路（第２賞球通路）６５を通って流出口６５ａを介して球皿１４へと案内される。通過センサ６６は、この払出通路６５内に配置されている。
【００６２】
供給通路６１Ｌ，６１Ｒを通過した遊技球２３は、回転体６２Ｌ，６２Ｒに案内される。２枚の回転体６２Ｌ，６２Ｒは、モータ（駆動手段）５０によって回転軸６２ｂを中心に同期して回転される。各回転体６２Ｌ，６２Ｒには、各々３つの保持部（球受け部）６３が形成されており、１２０°回転する毎に各供給通路６１の遊技球２３を保持するように構成されている。また、２枚の回転体６２Ｌ，６２Ｒの保持部６３は、略６０°ずつずれて形成されており、回転軸６２ｂが６０°回転するごとに遊技球２３を交互に受け入れるように構成されている。
【００６３】
回転体６２の下流には、賞球払出ユニット６０外へ遊技球２３を排出するための払出通路６５が接続され、流出口６５ａへと至っている。また、流出口６５ａの上流側には、遊技球２３の通過を検出する２つの通過センサ６６Ｌ，６６Ｒが各々２つの回転体６２Ｌ，６２Ｒに対応して配置されている。図４（ａ）〜（ｈ）に示すように、回転体６２Ｌ，６２Ｒが正方向（図示するＸ方向）に回転されることにより、保持部６３に保持された遊技球２３は流出口６５ａに向けて流下する。通過センサ６６Ｌ，６６Ｒは、流出口６５ａに向けて通過する遊技球２３を各々検知し、賞球払出ユニット６０によって払い出す遊技球数をカウントする。
【００６４】
なお、通過センサ６６によって遊技球２３の通過が検出されると、検知信号が払出制御基板２０００に送信される。払出制御基板２０００は、通過センサ６６の検知信号に基づいて、後述する払出制御処理を行う。
【００６５】
＜回転体による賞球払出動作手順の説明＞
次に、図４を参照しつつ、回転体６２による賞球払出動作の手順について説明する。図４（ａ）〜（ｄ）は、左回転体６２Ｌ近傍を示しており、図４（ｅ）〜（ｈ）は、右回転体６２Ｒ近傍を示している。まず図４（ａ）に示す状態において、左回転体６２Ｌはその保持部６３ａが左供給通路６１Ｌに対向するように位置し、左供給通路６１Ｌからの遊技球２３を受け入れている。
【００６６】
右回転体６２Ｒは左回転体６２Ｌと位相が略６０°ずれているため、図４（ａ）と同タイミングである図４（ｅ）の状態においては、右回転体６２Ｒの保持部６３ａ〜６３ｃは右供給通路６１Ｒに対向していない。右回転体６２Ｒの保持部６３ｃと保持部６３ａとの間の突出部が右供給通路６１Ｒに対向するように位置しており、右回転体６２Ｒは遊技球２３を受け入れない状態となっている。
【００６７】
保持部６３ａ〜６３ｃは、遊技球２３の直径の約半分程度以上の深さで形成されている。したがって、このとき、左回転体６２Ｌの保持部６３ａに受け入れられた遊技球２３は、右回転体６２Ｒの突出部に当接して受け入れられていない状態の遊技球２３よりも約半球分（半ピッチ分）程度以上下方に位置することとなる。
【００６８】
続いて、回転体６２Ｌ，６２ＲがＸ方向に約６０°回転すると、図４（ｂ）及び図４（ｆ）に示す状態となる。図４（ｂ）においては、左回転体６２Ｌの保持部６３ａに保持された遊技球２３が、払出通路６５に向けて送出されようとしている。この状態において、左回転体６２Ｌの保持部６３ａと保持部６３ｂとの間の突出部が左供給通路６１Ｌに対向して、遊技球２３の受け入れが不可能な状態となっている。したがって、左供給通路６１Ｌにおいては、保持部６３ａに受け入れられた遊技球２３に続く遊技球２３が、約半ピッチ分落下してその突出部に当接している。
【００６９】
ここで、図４（ｂ）と同タイミングである図４（ｆ）に示すように、右回転体６２ＲもＸ方向に６０°回転すると、右供給通路６１Ｒに突出部でなく保持部６３ａが対向する位置となる。その結果、突出部に当接していた遊技球２３が略半ピッチ分落下して保持部６３ａ内へと受け入れられる。
【００７０】
更に回転体６２Ｌ，６２ＲがＸ方向に約６０°回転すると、図４（ｃ）及び図４（ｇ）に示す状態となる。図４（ｃ）は、左回転体６２Ｌの保持部６３ａに保持された遊技球２３が放出されて流下し、左通過センサ６６Ｌによって検知された状態である。この状態において、左回転体６２Ｌの保持部６３ｂが左供給通路６１Ｌに対向して、次の遊技球２３が約半ピッチ分落下して保持部６３ｂに受け入れられている。
【００７１】
図４（ｃ）と同タイミングである図４（ｇ）に示すように、右回転体６２ＲもＸ方向に６０°回転すると、保持部６３ａに保持された遊技球２３が払出通路６５に向けて送出されようとしている。この状態において、右回転体６２Ｒの保持部６３ａと保持部６３ｂとの間の突出部が右供給通路６１Ｒに対向して、遊技球２３の受け入れが不可能な状態となっている。したがって、右供給通路６１Ｒにおいては、保持部６３ａに受け入れられた遊技球２３に続く遊技球２３が、約半ピッチ分落下してその突出部に当接している。
【００７２】
更に、回転体６２Ｌ，６２ＲがＸ方向に約６０°回転すると、図４（ｄ）及び図４（ｈ）に示す状態となる。図４（ｄ）においては、左回転体６２Ｌの保持部６３ｂに保持された遊技球２３が、払出通路６５に向けて送出されようとしている。この状態において、左回転体６２Ｌの保持部６３ｂと保持部６３ｃとの間の突出部が左供給通路６１Ｌに対向して、遊技球２３の受け入れが不可能な状態となっている。したがって、左供給通路６１Ｌにおいては、保持部６３ｂに受け入れられた遊技球２３に続く遊技球２３が、約半ピッチ分落下してその突出部に当接している。
【００７３】
ここで、図４（ｄ）と同タイミングである図４（ｈ）に示すように、右回転体６２ＲもＸ方向に６０°回転すると、右回転体６２Ｒの保持部６３ａに保持された遊技球２３が放出されて流下し、右通過センサ６６Ｒによって検知される。この状態において、右供給通路６１Ｒには突出部でなく保持部６３ｂが対向する位置となる。その結果、突出部に当接していた遊技球２３が略半ピッチ分落下して保持部６３ｂ内へと受け入れられる。
【００７４】
このように、払出制御基板２０００からの制御コマンドに基づいて回転体６２がＸ方向に回転する際には、左回転体６２Ｌと右回転体６２Ｒとが、交互に遊技球２３を受け入れては放出する送出動作を繰り返す。払出通路６５には、回転体６２の１回転で６個の遊技球（賞球）２３、すなわち、１／６回転に１個ずつの遊技球（賞球）２３が払い出されることとなる。
【００７５】
なお、この回転体６２の初期位置（ホームポジション（ＨＰ）とも言う。）は、保持部６３が供給通路に対向している状態である。例えば、図４（ａ），（ｃ）に示すように左回転体６２Ｌの保持部６３が左供給通路６１Ｌに対向する状態（以下、左側初期位置という。）か、図４（ｆ），（ｈ）に示すように右回転体６２Ｒの保持部６３が右供給通路６１Ｒに対向する状態（以下、右側初期位置という。）のいずれかが初期位置となる。回転体６２は、賞球払出処理を完了した後、このいずれかの初期位置までモータ５０によって回転駆動された後に停止する。このとき、左右いずれの回転体の球受け部が供給通路に対向する状態で停止するかは、払出を行った賞球数によって異なる。初期位置が図４（ａ），（ｃ）の状態から、奇数個の賞球を払い出した後に停止する初期位置は、図４（ｆ），（ｈ）の状態となる。
【００７６】
例えば、モータ５０のモータ軸は、回転体６２と直接連結されており、そのモータ軸には、６つのスリットが形成された円盤部材（不図示）が取り付けられている。６つのスリットは、モータ軸中心から放射方向に６等分位置に形成された切欠き部であって、各々左回転体６２Ｌの３つの保持部６３ａ〜６３ｃ及び右回転体６２Ｒの３つの保持部６３ａ〜６３ｃの合計６つの保持部６３に対応している。
【００７７】
円盤部材は、モータ５０の回転及びその位置を検出する投受光式の位置センサ（不図示）のセンサ光を遮光するように配置され、センサ光部分にスリットが位置した場合にだけセンサ光が投光することによってモータ５０の回転／停止、回転角度位置が検出できるようになっている。すなわち、いずれかの回転体６２の保持部６３が供給通路６１に対向する位置となった場合に位置センサの出力がオンとなり、それ以外の位置となった場合に位置センサの出力がオフとなることによって、回転体６２が１周する間における６回の初期位置を検出することができるようになっている。
【００７８】
もちろん、更なる工夫によって、左側初期位置と右側初期位置とを判別することができるようになっていてもよい。例えば、円盤部材上での左側初期位置に対応する３つのスリットの半径方向位置と右側初期位置に対応する３つのスリットの半径方向位置とを異ならせて、各半径方向位置における投光／遮光を検出する位置センサを、センサ光が別々の半径方向位置となるように配置してもよい。また、左側初期位置に対応するスリットのスリット幅と右側初期位置に対応するスリットのスリット幅とを異ならせることによっても、スリットに対応して検出したオン信号が左側初期位置に対応するものなのか右側初期位置に対応するものなのかを判別することができる。
【００７９】
また、円盤部材を別途設けることなく、回転体６２自体にスリットを形成して、そのスリットを位置センサによって検出するように構成しても、同様の効果を発揮する。回転体６２が初期位置となったときにスリットが位置する位相（角度位置）に位置センサを配置することができれば、位置センサがオン信号（投光）を検知した時点で回転体６２が初期位置となる。しかしながら、回転体６２が初期位置となったときのスリット角度位置（位相）と位置センサの角度位置（位相）とが異なる場合は、位置センサがオン信号（投光）を検知してから一定ステップ駆動した時点で回転体６２が初期位置であると判断する。
【００８０】
＜モータの駆動の説明＞
モータ５０は、払出制御基板２０００からの駆動信号（ステップ数を示す信号）に基づき回転体６２をＸ方向に回転駆動して賞球払出処理を実行する。図５及び図６は、モータ５０の動作タイムチャートである。図５においては、賞球数４個の払出処理を行う場合を示しており、図６においては、賞球数４個の払出処理を要求する駆動信号が連続して払出制御基板２０００から送出された場合を示している。
【００８１】
この図５，７において、（ａ）は、モータ５０のオン（回転）、オフ（停止）を示している。（ｂ）は、モータ５０の位置センサ出力を示している。モータ５０の位置センサは、上記したように、例えば、モータ軸や回転体６２の軸の回転角度位置を検出するために投受光センサ及びスリットで構成された公知のセンサであって、遊技球を１個払い出すごとに１パルス（オン信号）を出力するように構成されている。（ｃ）は、払出制御基板２０００側からメイン制御基板１０００側へと”賞球払出処理中であるか（オン信号）ないか（オフ信号）”を示すために送出する信号（賞球払出中信号）であって、（ｄ）は、始動入賞口２９への遊技球２３の入賞を示す入賞口センサ２５からのセンサ出力であって入賞があったときにオン信号が出力される。もちろん、他の入賞口２８，３１に遊技球２３が入賞した場合も、対応する入賞口センサ２５からオン信号が出力される。
【００８２】
なお、図４（ｃ）の賞球払出中信号は、払出制御基板２０００側からメイン基板１０００側への信号送信がパラレル形式で行われる場合に払出制御基板２０００側から送出される。払出制御基板２０００側からメイン制御基板１０００側への信号送出がシリアル形式で行われる場合には、賞球払出中信号が継続的に送出されるのでなく、メイン制御基板１０００側から払出制御基板２０００側へ問い合わせ信号が定期的に送出される。そして、払出制御基板２０００側から問い合わせ信号に応答する形で賞球払出中信号がメイン制御基板１０００側へと返送される。
【００８３】
（ｅ）は、メイン制御基板１０００から払出制御基板２０００へと送信される賞球払出コマンドの送信のタイミングを示している。ここで”Ａ”は、遊技球２３の入賞を契機として送信される賞球払出コマンドであって、賞球数（この例では、４個。）の情報を含んでいる。また、”Ｂ”は、賞球払出動作開始のための賞球払出コマンドであって、”Ｂ”のコマンドを契機としてモータ５０の駆動が開始される。
【００８４】
（ｆ）、（ｇ）は、通過センサ６６による球通過（すなわち、遊技球の正常な払出）を検知した出力信号であって、例えば（ｆ）が左通過センサ６６Ｌの出力信号、（ｇ）が右通過センサ６６Ｒの出力信号を示している、遊技球２３が通過センサ６６を通過すると、オン信号が出力される。（ｈ）は、後述する払出カウンタ２３２２（図１０参照）のカウント値を示している。払出カウンタ２３２２には、賞球払出開始（すなわち、賞球払出コマンド”Ａ”の送出完了、と共に払い出すべき予定払出賞球数（例えば、４個）がセットされる。そして、通過センサ６６により遊技球２３の通過が検知されるごとに予定払出賞球数が１つずつ減算されるようになっている。
【００８５】
入賞口センサ２５が遊技球２３の入賞を示すセンサ出力（オン信号）を送信すると、賞球払出コマンド”Ａ”がメイン制御基板１０００より送出される。その賞球払出コマンド”Ａ”の送出を受けて、払出カウンタ２３２２に予定払出賞球数４個がセットされる。
【００８６】
続く賞球払出コマンド”Ｂ”の送出が契機となり、モータ５０の駆動が開始され、払出動作が開始する。予定払出賞球数の記憶が０個でなければ、１ステップ３ｍｓ（モータ５０の位置センサ検査時は９ｍｓ）の速度でモータ５０を回転させ、１６ステップ駆動することにより１個の賞球払出を行う。なお、払出制御基板２０００からメイン制御基板１０００への信号送出がパラレル形式の場合には、上記のメイン制御基板１０００側からの問い合わせ信号に応答する賞球払出中信号がオフ信号となった場合に、メイン制御基板１０００は、４個の賞球払出処理が完了したと認識し、次回の賞球払出コマンドを払出制御基板２０００に向けて送出する。この、賞球払出処理完了の認識から次回の賞球払出コマンドの送出までの間に、１００ｍｓの休止時間が設定される。また、モータ５０の位置センサによりモータ５０の位置判定を行い、正常に回転しているか否かの検出を行う。
【００８７】
遊技球が払い出されるごとに通過センサ６６が１個ずつの（この例では、左右の通過センサ６６Ｌ，６６Ｒが交互に）遊技球２３の通過を検知し、通過を検知するごとに予定払出賞球数が１個ずつ減算される。その通過検知によって払出処理が正常に行われていることが確認される。
【００８８】
１回の連続払出処理では、１回の賞球払出コマンド送出で指定された払出賞球数（最大１５個、本例では４個。）の遊技球の払出を行うため、賞球払出中の信号を払出制御基板２０００からメイン制御基板１０００へと送出することにより、メイン制御基板１０００に、賞球払出中であることを報知する。また１回の連続払出動作後は、次回の払出動作開始まで、少なくとも１００ｍｓのモータ休止時間が設定される。
【００８９】
なお、図５は、賞球払出動作中にメイン制御基板１０００が次の入賞を検知しなかった場合であり、図６は、賞球払出動作中にメイン制御基板１０００が次の入賞を検知した場合である。図６においては、２回目の入賞口センサ２５による遊技球２３の入賞検知に起因する２回目の賞球払出コマンドの送出が、１回目の賞球払出処理（モータ５０の回転駆動）が終了するまで繰り延べられている。また、２回目のモータ５０の回転駆動開始が、１回目のモータ５０の回転駆動終了から１００ｍｓの休止時間を経過した以降とされている。
【００９０】
＜パチンコ機のシステム構成の説明＞
次いで、このパチンコ機２のシステム構成について詳細に説明する。図７は、パチンコ機２の電気的な概略構成を示すブロック構成図である。図８は、パチンコ機２の機能ブロックを示したブロック図である。パチンコ機２は、メイン制御基板１０００、演出制御基板１６００、及び払出制御基板２０００を有する制御手段がパチンコ機２の動作制御、表示装置等の演出制御、遊技の進行制御、遊技球の払出制御を行う。制御手段には、入賞口としての普通入賞口２８、始動入賞口２９、大入賞口３１等の入球部材の入賞口センサ２５、第１図柄表示装置１７、演出表示装置７ａ、球有りセンサ６４、満杯検出センサ２４、及び通過センサ６６等の各部品が電気的に接続されている（図７参照）。
【００９１】
メイン制御基板１０００は、抽選手段２０１と、図柄決定手段２０３と、保留記憶手段２０４と、図柄表示制御手段２０５と、賞球決定手段２０６と、パターン記憶手段２０７と、入球判定手段２０８と、特別遊技制御手段２０９と、エラー処理手段２１２と、を備える。演出制御基板１６００は、演出決定手段２２１と、演出制御手段２２２と、演出パターン記憶手段２２３と、を備える。
【００９２】
払出制御基板２０００は、払出制御手段２３００を備える。なお、メイン制御基板１０００に含まれる各機能は、演出制御基板１６００又は払出制御基板２０００に搭載されるように構成してもよいし、演出制御基板１６００又は払出制御基板２０００に含まれる機能は、メイン制御基板１０００に搭載されるように構成してもよい。
【００９３】
抽選手段２０１は、始動入賞口２９への遊技球２３の入球を契機として、通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技へ移行するか否かを判定するための乱数値を取得する。抽選手段２０１は、乱数値に基づいて特別遊技へ移行するか否かを判定する当否判定で参照する当否判定テーブルを複数保持する。複数の当否判定テーブルには、当り又は外れという抽選結果と乱数値とが対応付けられており、当りと対応付けられた乱数値の範囲設定に応じて当否確率が定まる。抽選手段は、乱数値に基づいて抽選結果を取得する。取得した抽選結果は、保留記憶手段２０４において一時的に記憶される。
【００９４】
抽選手段２０１は、通常時には通常確率の当否判定テーブルを参照し、通常より当選確率が高い確率変動時には通常確率より当りの確率が高い当否判定テーブルを参照する。抽選手段２０１は、複数の当否判定テーブルのうちいずれかの当否判定テーブルを適宜選択して参照し、乱数値が当りであるか否かを判定する。
【００９５】
乱数値は、例えば、「０」から「６５５３５」までの範囲の値から取得されるように構成できる。なお、乱数は、数学的に発生させる乱数でなくてもよく、ハードウエア乱数やソフトウエア乱数などにより発生させる疑似乱数でもよい。
【００９６】
保留記憶手段２０４は、抽選手段２０１の抽選結果を記憶する。保留手段における保留数は上限があり、抽選結果は、保留手段における保留数が所定の上限に達するまで記憶される。本実施の形態では、保留手段の保留数の上限を４とする。保留手段により保留された保留数は、ランプ等で表示して、遊技者が保留数を確認できるように構成されている。
【００９７】
抽選手段２０１の抽選結果は、第１図柄表示装置１７において第１図柄として表示される。また、第１図柄に連動して、演出表示装置７ａにおいて表示図柄７ｃを含む演出表示がなされる。図柄決定手段２０３は、第１図柄表示装置１７、演出表示装置７ａに表示する第１図柄及び表示図柄７ｃの停止図柄や、図柄の変動表示パターンを抽選手段２０１の抽選結果に応じて決定する。
【００９８】
パターン記憶手段２０７は、第１図柄の停止図柄パターンを決定するために参照すべき図柄パターンテーブル２０７ａと、図柄変動表示パターンを決定するために参照すべき図柄変動表示パターンテーブル２０７ｄと、を備える。図柄パターンテーブル２０７ａは、第１図柄と抽選結果とを関連付けて記憶しており、図柄変動表示パターンテーブル２０７ｄは、図柄変動表示パターンと抽選結果とを関連付けて記憶している。
【００９９】
図柄変動表示パターンは、図柄を変動表示させるときの変動開始から停止までの変動態様が定められた変動表示パターンである。変動態様は、図柄変動の態様と変動時間を含んでいる。変動時間は、図柄が変動を開始してから図柄が停止するまでの時間であり、図柄変動の終了条件として定められている。変動時間の経過時に図柄の変動が停止される。図柄変動表示パターン毎に変動時間は異なるように設定されている。
【０１００】
図柄決定手段２０３は、抽選手段２０１の抽選結果を取得し、図柄パターンテーブル２０７ａを参照し、第１図柄の停止図柄を決定する。また、本実施の形態における図柄決定手段２０３は、変動表示パターン選択手段の機能も備えており、図柄変動表示パターンテーブル２０７ｄを参照し、いずれかの図柄変動表示パターンを選択する。図柄決定手段２０３は、決定した停止図柄及び図柄変動表示パターンを示す情報を図柄表示制御手段２０５及び演出制御手段２２２に送る。
【０１０１】
入球判定手段２０８は、各入賞口への遊技球の入球を判定する。入球判定手段２０８は、始動入賞口２９の入賞口センサ２５から入球検出情報を受け取ると、始動入賞口２９に入賞したと判定する。入球判定手段２０８は、大入賞口３１内に設けられた入賞口センサ２５から入球検出情報を受け取ると、大入賞口３１に入賞したと判定する。入球判定手段２０８は、判定した入賞情報を賞球決定手段２０６及び抽選手段２０１に送る。
【０１０２】
賞球決定手段２０６は、入球判定手段２０８により判定された入賞情報に基づいて、賞球払出ユニット６０によって遊技者に払い出す賞球数を決定する。賞球決定手段２０６は、賞球数を決定するための賞球数記憶手段２０６ａを備えている。賞球数記憶手段２０６ａには、各入賞口情報と賞球数とが関連付けられて記憶されている。具体的には、普通入賞口２８に対して賞球数３が関連付けられ、大入賞口３１に対して賞球数１５が関連付けられて記憶されて、賞球数記憶手段２０６ａに記憶されている。
【０１０３】
賞球決定手段２０６は、入球判定手段２０８から普通入賞口２８の入賞情報を受け取ると、賞球数記憶手段２０６ａに基づいて賞球数３を決定する。賞球決定手段２０６は、決定した賞球数を含む賞球コマンドを払出制御基板２０００に送る。払出制御基板２０００の払出制御手段２３００は、賞球コマンドに基づいて、賞球払出ユニット６０によって遊技球の払出制御を行う。具体的には、賞球払出装置の回転体６２を駆動制御し、所定賞球数の遊技球２３を球皿１４に向けて払い出す。
【０１０４】
また、払出制御手段２３００は、賞球払出ユニット６０による払出処理が正常に完了しているかを判定し、この判定に基づいてエラーの有無を判定する。エラーが有ると判定された場合には、エラー信号をメイン制御基板１０００に送信する。メイン制御基板１０００のエラー処理手段２１２は、払出制御基板からのエラー信号に基づいて、遊技の停止及びエラー報知を含むエラー処理を行う。
【０１０５】
図柄表示制御手段２０５は、図柄決定手段２０３により決定された変動表示パターンに基づいて第１図柄表示装置１７に第１図柄を変動表示させる。図柄表示制御手段２０５は、第１図柄の変動表示を開始するタイミングと停止するタイミングにおいて、変動開始コマンドと変動停止コマンドを演出制御手段２２２に送信する。このコマンドを送ることにより、図柄表示制御手段２０５及び演出制御手段２２２による変動表示が同期して、連動を保つことが可能となる。
【０１０６】
特別遊技制御手段２０９は、抽選手段２０１による抽選結果が当りである場合に、大入賞口３１を開放させることにより特別遊技を実行する。特別遊技は、大入賞口３１の開閉動作を複数回数連続して継続する遊技であり、１回の開閉を単位とした１回又は複数回の単位遊技で構成される。単位遊技は例えば１５回を上限として繰り返され、１回の単位遊技において大入賞口３１を約３０秒間開放させる。特別遊技制御手段２０９は、所定回数単位遊技を消化したときに特別遊技を終了させる。
【０１０７】
演出決定手段２２１は、表示図柄７ｃの停止図柄と表示図柄変動表示パターンを、第１図柄と第１図柄の図柄変動表示パターンとに基づいて決定する。演出パターン記憶手段２２３は、装飾図柄変動表示パターンを決定するために参照すべき装飾図柄変動表示パターンテーブル２２３ａを備える。装飾図柄変動表示パターンテーブル２２３ａは、表示図柄７ｃの停止図柄を決定するための表示図柄変動表示パターンを有しており、この装飾図柄変動表示パターンは、第１図柄及び第１図柄の図柄変動表示パターンと関連付けられている。
【０１０８】
装飾図柄変動表示パターンは、装飾図柄を変動表示させるときの変動開始から停止までの変動態様が定められた変動表示パターンである。変動態様は、図柄変動の態様、変動時間、及び演出表示の各領域における演出表示態様を含んでいる。演出決定手段２２１は、図柄決定手段によって決定された図柄変動表示パターンに応じて、図柄変動表示パターンと等しい変動時間が設定された装飾図柄変動表示パターンを選択する。例えば、固定時間パターンから図柄変動表示パターンが選択された場合は、同じ変動時間の装飾変動表示パターンが選択される。演出決定手段は、決定した装飾図柄変動表示パターンの情報を演出制御手段２２２に送る。演出制御手段２２２は、抽選手段２０１による抽選結果を、選択された装飾図柄変動表示パターンに基づいて演出表示装置７ａに変動表示させる。
【０１０９】
＜賞球払出ユニット６０の動作原理＞
次に、この賞球払出ユニット６０の動作原理について説明する。上述したように、賞球払出装置は、払出の際に駆動されるモータ５０を有している。そして、そのモータ５０のモータ軸は、回転体６２の回転軸６２ｂと直接又はギア等の減速手段、伝達手段を介して連結されている。このような構造の賞球払出ユニット６０は、下記の原理に従い動作する。まず、遊技領域１６内の入賞口２８，２９，３１に遊技球２３が入球すると、入賞信号がメイン制御基板１０００に送られてメイン制御基板１０００は払出個数を決定し、払出制御基板２０００へ賞球の信号を送信する。又は、カードユニットＣ等の遊技球貸出装置から払出制御基板２０００へ球貸しの要求がなされる。これを受けて払出制御基板２０００は賞球払出装置を作動させ、賞球払出装置内のモータ５０が遊技球２３の払出を実行する。図４に示されるように、モータ５０が回転することにより、回転体６２が回転し、遊技球２３が１球ずつ払い出される。なお、払い出された遊技球２３は、賞球払出ユニット６０に設けられた通過センサ６６により検知され、払出制御基板２０００で遊技球２３の払出個数が計数される。
【０１１０】
図７は、パチンコ機２の電気的な概略構成を示すブロック構成図である。このパチンコ機２は、前述したように、遊技の進行を制御するメイン制御基板１０００と、メイン制御基板１０００からのコマンドに基づいて遊技球２３の払出を制御する払出制御基板２０００と、装飾図柄の変動・停止等の演出表示装置７ａ上での各種演出・スピーカ８からの音響・遊技効果ランプ１９０の点灯等の演出全般を制御するサブ制御基板（演出制御基板１６００の一部）３０００と、演出表示装置７ａ上での装飾図柄の変動表示・停止表示及び保留表示や予告表示等を制御するサブサブ制御基板（演出制御基板１６００の一部）４０００とを備える。ここで、払出制御基板２０００は、遊技球２３の払出を実行する賞球払出ユニット６０（のうち、モータ５０）と、遊技球２３の払出に関する状態をＬＥＤによって外部に表示する状態表示部１３０とに接続している。
【０１１１】
メイン制御基板１０００、払出制御基板２０００、サブ制御基板３０００及びサブサブ制御基板４０００には、様々な演算処理を行うＣＰＵ、ＣＰＵの演算処理を規定したプログラムを予め記憶するＲＯＭ、ＣＰＵが取り扱うデータ（遊技中に発生する各種データやＲＯＭから読み出されたコンピュータプログラム等）を一時的に記憶するＲＡＭが搭載されている。
【０１１２】
メイン制御基板１０００と払出制御基板２０００との間では、情報送信がシリアル送信の形で実行される。すなわち、メイン制御基板１０００から払出制御基板２０００へは送信線１本とし、払出制御基板２０００からメイン制御基板１０００へも送信線１本とする。ここで、後述するように、メイン制御基板１０００と払出制御基板２０００との間のコマンドは、２バイト単位で構成され、１バイト単位に分割してシリアルで送信される。
【０１１３】
他方、メイン制御基板１０００からサブ制御基板３０００への情報やコマンドは、パラレルで送信される。サブ制御基板３０００からサブサブ制御基板４０００への情報やコマンドも同様である。
【０１１４】
＜シリアル通信で送受信されるコマンド・情報の内容＞
次に、図９を参照しながら、メイン制御基板１０００及び払出制御基板２０００間で送受信されるコマンド及び情報の内容を説明する。上述のように、メイン制御基板１０００から払出制御基板２０００へのコマンドは、２バイト単位で構成されており、１バイト単位に分割してシリアルで送信される。同様に、払出制御基板２０００からメイン制御基板１０００への情報（コマンド対応情報）も、２バイト単位で構成されており、１バイト単位に分割してシリアルで送信される。
【０１１５】
そこで、まず、メイン制御基板１０００から払出制御基板２０００側に送信される払出コマンドを説明することとする。はじめに、送信１コマンド目は、１コマンド目特定情報、受け皿満杯及び賞球個数の情報からなる。具体的には、ビット７〜５は、１００固定である（当該コマンドが１コマンド目であることの識別情報）。
【０１１６】
次に、ビット４は、受け皿満杯状態に関するものであり、「０」が受け皿満杯でないことを意味し、「１」が受け皿満杯中であることを意味する。次に、ビット３〜０は、賞球個数に関するものであり、例えば、０（００００Ｂ）は賞球０個であることを意味し、１５（１１１１Ｂ）は賞球１５個であることを意味する。
【０１１７】
ここで、本実施の形態１においては、球有りセンサ６４のセンサ出力が払出制御基板２０００に入力されるようになっているが、例えば、この球有りセンサ６４のセンサ出力がメイン制御基板１０００へと入力されるように構成されており、球有無の情報がこの送信１コマンド目に含まれるように構成されてもよい。送信１コマンド目に１ビットの情報を追加し、その追加ビットが例えば、「０」のときに球有りを意味し、「１」のときに球無しを意味するように構成してもよい。
【０１１８】
次に、送信２コマンド目は、ビット７〜４は、確認信号の固定値（１１１１）であり、ビット３〜０は、分割払出個数に関するものである。ここで、表１は、ビット情報と分割払出個数との対応を示したものである。この表から分かるように、例えば３（００１１Ｅ）は分割払出個数＝３個であることを意味し、５（０１０１Ｅ）は分割払出個数＝５個であることを意味する。  なお、本実施の形態１では、賞球払出が無い場合でも、１コマンド目送信処理が実行されるタイミングでは、賞球０個である１コマンド目を払出制御基板２０００側に常時（例えば定時割り込み処理毎に）投げ続ける。また、本実施の形態１では、分割払出個数に関するコマンドを送信２コマンド目に付加したがこれには限定されず、送信１コマンド目に付加しても、更には送信１コマンド目及び送信２コマンド目とは別コマンドとして払出制御基板に送信するように構成してもよい。
【０１１９】
【表１】
2011206426.tif 000003
次に、払出制御基板２０００からメイン制御基板１０００側に送信される払出関連情報を説明することとする。まず、送信１情報目は、メイン制御基板１０００からの送信１コマンド目と同一である。次に、送信２情報目は、固定値、払出装置異常情報及び賞球払出中情報からなる。具体的には、ビット７〜２は、０１０１０１固定である（当該情報が送受信完了情報であることの識別情報）。次に、ビット１は、払出装置異常に関するものであり、「０」は払出装置異常ではないことを意味し、「１」は払出装置異常中であることを意味する。次に、ビット０は、賞球払出中に関するものであり、「０」は賞球払出中でないことを意味し、「１」は賞球払出中であることを意味する。球有りセンサ６４の出力が払出制御基板２０００に入力される場合は、ビット３を用いて、メイン制御基板１０００に遊技球の有無を出力する。また、メイン制御基板１０００側に球有りセンサ６４の出力が入力される場合は、メイン制御基板１０００から送信される送信１コマンド目のコマンドのビット５を用いて払出制御基板２０００に遊技球の有無を出力する。
【０１２０】
なお、本実施の形態１では、定時的に何らかのコマンドを払出制御基板側に送信するよう構成されている。したがって、払出側で賞球払出中である場合にも、賞球個数が「０個」であるコマンド等が送信されることになる。また、払出側で払出装置異常である場合には、実際には払出可能なときがあるので、本実施の形態１では通常通りのコマンド（賞球払出があった場合には所定数セット）を送信する。
【０１２１】
尚、図９の＜変更例＞の欄に示したように、１バイト目に関する、払出制御基板２０００側からメイン制御基板１０００側に送信する情報（１情報目）は、メイン制御基板１０００側からの１コマンド目の１の補数や２の補数であってもよい。尚、２の補数は、１コマンド目のビット反転を実行した後、１を加えることで生成する。
【０１２２】
＜機能構成＞
次に、図１０の機能ブロック図を参照しながら、本実施の形態１に係るパチンコ機の機能を説明することとする。なお、ここに主として示す機能は、本発明と特に関連する、メイン制御基板１０００／払出制御基板２０００間での機能、払出制御基板２０００／カードユニットＣ間の機能、メイン制御基板１０００／ホールコンピュータＨＣ間での機能である。
【０１２３】
＜メイン制御基板１０００＞
まず、メイン制御基板１０００は、遊技の進行に関する制御を司る遊技制御手段１０５０と、払出制御基板２０００側等とのコマンド・情報の送受信やホールコンピュータＨＣへの情報送信の制御を司る送受信制御手段１１００と、メイン制御基板１０００／払出制御基板２０００間での送受信に関する状態を一時記憶するための送受信状態一時記憶手段１２００と、メイン制御基板１０００からの払出コマンドが払出制御基板２０００側に正常送信されたか否かを判定する正常送信判定手段１３００と、メイン制御基板１０００側での送受信に関連したエラーの制御を実行するエラー制御手段１４００と、停電等の発生により電源が切断された場合において電源の再投入時に遊技機の状態を電源切断時の状態に復帰させるためのバックアップ手段１５００と、を有する。
【０１２４】
なお、遊技制御手段１０５０は、従来機が有する周知構成である。例えば、従来の第１種遊技機の場合を例に採ると、遊技制御手段１０５０は、乱数発生、始動口入球を契機とした乱数取得、取得した乱数を用いての抽選、抽選結果に基づいた図柄（特別図柄）変動、抽選に当選している場合に通常は閉状態にある可変入賞口を開放する特別遊技の実行等、周知の処理を実行する。以下、本発明の特徴的な各手段について詳述する。
【０１２５】
まず、送受信制御手段１１００は、メイン制御基板１０００から払出制御基板２０００やホールコンピュータＨＣへの送信制御を司る送信制御手段１１１０と、払出制御基板２０００からメイン制御基板１０００への受信制御を司る受信制御手段１１２０と、を有している。
【０１２６】
ここで、送信制御手段１１１０は、払出制御基板２０００側への送信制御を司る払出制御側送信制御手段１１１１と、ホールコンピュータＨＣ側への送信制御を司るＨＣ側送信制御手段１１１４と、を有している。以下、順に説明する。
【０１２７】
払出制御側送信制御手段１１１１は、一回の賞球払出について払出制御基板２０００側へ送信する二つのコマンド（１コマンド目、２コマンド目）を所定の一時記憶手段（後述する送信コマンド一時記憶手段１１１１ｃ）にセットするための送信コマンド設定手段１１１１ａと、送信コマンドの送信完了／未完了を含め、セットした送信コマンドの管理を司る送信コマンド管理手段１１１１ｂと、払出制御基板２０００に送信する２つのコマンドを、当該コマンドに対応する賞球払出が完了するまで一時記憶する送信コマンド一時記憶手段１１１１ｃとを有している。尚、送信コマンド設定手段１１１１ａは、後述する処理の項目で説明するように、遊技側情報一時記憶手段１１２１ａを参照して賞球払出コマンドのセット可否を決定するため、賞球払出決定手段としても機能する。更に、送信コマンド一時記憶手段１１１１ｃは、１コマンド目を一時記憶するための１コマンド目一時記憶領域１１１１ｃ−１と、２コマンド目を一時記憶するための２コマンド目一時記憶領域１１１１ｃ−２と、を有している。
【０１２８】
次に、ＨＣ側送信制御手段１１１４は、入賞口センサ２５から入賞信号を受信した場合に当該入賞口に対応した賞球分だけ予定払出個数関連カウンタ１１１４ｃ（後述）のカウンタ値を累積加算する予定払出個数加算手段１１１４ａと、後述する予定払出個数関連カウンタ１１１４ｃのカウンタ値が所定値（例えば１０）に到達した場合に予定払出個数関連カウンタ１１１４ｃ（後述）のカウンタ値から所定値（例えば、１０）減算する予定払出個数減算手段１１１４ｂと、予定払出個数を一時記憶するための予定払出個数関連カウンタ１１１４ｃと、を有している。尚、後述する処理の項目で説明するが、予定払出個数関連カウンタ１１１４ｃのカウンタ値が所定値に到達した場合、ホールコンピュータＨＣに対して情報（賞球払出予定個数＝所定個数（例えば１０個）分に相当するパルス信号）が送信されるように構成されている。
【０１２９】
また、受信制御手段１１２０は、賞球情報（入球信号）や上皿満杯信号を含む遊技情報を受信するための遊技側受信制御手段１１２１と、払出制御基板２０００側からの情報を受信するための払出制御側受信制御手段１１２２と、を有している。ここで、遊技側受信制御手段１１２１は、払出処理が実行されていない賞球に関する情報や上皿満杯情報を一時記憶するための遊技側情報一時記憶手段１１２１ａを有している。また、払出制御側受信制御手段１１２２は、払出制御基板２０００側から送信されてきた情報の一時記憶や消去を含め、当該情報の管理を司る払出制御側受信データ管理手段１１２２ａと、払出制御基板２０００側から送信されてきた情報が最初に一時記憶される払出制御側受信データ一時記憶手段１１２２ｂと、払出制御側受信データ一時記憶手段１１２２ｂに一時記憶されたデータを、以後の処理（例えば、正常にコマンドが送信されたか否かの判定処理）のために格納するための払出コマンド対応情報一時記憶手段１１２２ｃと、を有している。
【０１３０】
送受信状態一時記憶手段１２００は、メイン制御基板１０００側での送受信状態（ＳＴ＝０〜４）を一時記憶するためのメイン制御側送受信状態一時記憶手段１２１０と、払出制御基板２０００側での払出状態（例えば、払出中か否か、払出異常が発生しているか否か）が一時記憶されている払出制御側払出状態一時記憶手段１２２０と、を有している。
【０１３１】
正常送信判定手段１３００は、メイン制御基板１０００からコマンドを送信してから当該コマンドに対応した情報（払出制御基板２０００から送信される当該コマンドに対応した情報）を受信するまでの時間を管理するための通信時間管理手段１３１０を有している。ここで、通信時間管理手段１３１０は、時間をカウントするためのタイマ１３１１を更に有している。
【０１３２】
エラー制御手段１４００は、メイン制御基板１０００側での送受信に関するエラーを含む遊技関連エラー（例えば、送受信に関するエラー以外として扉開放エラー等）を監視すると共に、送受信に関するエラー状態を含む遊技関連エラーを管理するエラーフラグ管理手段１４２０を有する。ここで、エラーフラグ管理手段１４２０は、送信に関するエラーフラグを含む遊技関連エラーフラグのオンオフ状態を一時記憶するためのエラーフラグ一時記憶手段１４２１を更に有している。
【０１３３】
バックアップ手段１５００は、停電等の発生により電源が切断された場合において、電源の再入時に遊技機の状態を電源切断前の状態に復帰させるべく、電源切断時にメイン制御基板１０００側で一時記憶していたデータを記憶しておくためのバックアップ情報一時記憶手段１５１０と、遊技機の電源のオフ後においてもバックアップ情報一時記憶手段にバックアップ電圧を供給してデータを保持するバックアップ電源供給手段１５２０と、を有している。尚、バックアップ情報一時記憶手段１５１０への書き込みは、通常処理によって電源切断時に実行され、逆にバックアップ情報一時記憶手段１５１０に書き込まれた各情報の復帰は、電源入時のメイン処理において実行される。
【０１３４】
＜賞球払出制御基板２０００＞
次に、払出制御基板２０００は、メイン制御基板１０００側やカードユニットＣ側等とのコマンド・情報の送受信の制御を司る送受信制御手段２１００と、払出制御基板２０００側での送受信に関連したエラーの制御を実行するエラー制御手段２２００と、払出コマンドや貸球コマンドを受けて所定数の遊技球の賞球払出処理を実行する払出制御手段２３００と、を有している。以下、各手段について詳述する。
【０１３５】
まず、送受信制御手段２１００は、メイン制御基板１０００やカードユニットＣからの情報（例えば、コマンドや信号）の受信制御を司る受信制御手段２１１０と、メイン制御基板１０００やカードユニットＣへの情報の送信制御を司る送信制御手段２１２０と、を有している。
【０１３６】
ここで、受信制御手段２１１０は、メイン制御基板１０００からの情報（例えば、コマンド）の受信制御を司るメイン側受信制御手段２１１１と、カードユニットＣからの情報（例えば、信号）の受信制御を司るカードユニット側受信制御手段２１１２と、を有している。そして、メイン側受信制御手段２１１１は、メイン制御基板１０００から受信した情報の一時記憶や消去を含め、当該情報の管理処理を司るメイン側受信データ管理手段２１１１ａと、メイン制御基板１０００側から送信されてきた情報が最初に一時記憶されるメイン側受信データ一時記憶手段２１１１ｂと、メイン側受信データ一時記憶手段２１１１ｂに一時記憶された払出コマンドを所定条件充足まで一時記憶（例えば、２コマンド目を受信するまで１コマンド目を一時記憶）するための払出コマンド対応情報一時記憶手段２１１１ｃと、を有している。
【０１３７】
また、カードユニット側受信制御手段２１１２は、カードユニットＣから受信した情報の一時記憶や消去を含め、当該情報の管理処理を司るカードユニット側受信データ管理手段２１１２ａと、カードユニットＣ側から送信されてきた情報が最初に一時記憶されるカードユニット側受信情報一時記憶手段２１１２ｂと、を更に有している。
【０１３８】
エラー制御手段２２００は、払出制御基板２０００側での送受信に関するエラーを監視すると共に、送受信に関するエラー状態を管理するエラーフラグ管理手段２２２０を有する。ここで、エラーフラグ管理手段２２２０は、送信に関するエラーフラグのオンオフ状態を一時記憶するためのエラーフラグ一時記憶手段２２２１を更に有している。
【０１３９】
払出制御手段２３００は、メイン制御基板１０００からの賞球払出コマンドやカードユニットＣからの貸球要求に関する情報等を一時記憶するための払出情報一時記憶手段２３１０と、遊技球払出制御に係る情報を一時記憶するための払出処理関連情報一時記憶手段２３２０と、予定されていた払出数よりも少ない異常払出が発生したか否かを判定する払出異常判定手段２３４０と、分割払出間の待ち時間を設定するための待ち時間制御手段２３５０と、を有している。
【０１４０】
なお、本実施の形態１では、予定されていた払出数よりも少ない場合を「異常払出」としているが、これには限定されず、予定払出よりも多い場合を「異常払出」に含めるよう構成してもよい。
【０１４１】
ここで、払出情報一時記憶手段２３１０は、上皿満杯情報を一時記憶するためのバッファＡと、メイン制御基板１０００側からの賞球払出コマンドに基づく賞球数を一時記憶するためのバッファＢと、カードユニットＣからの貸球要求に基づく払出数を一時記憶するためのバッファＣと、を有している。更に、球有りセンサ６４の出力に基づき供給通路６１内の球有無の情報を一時記憶するためのバッファＤを有していてもよい。
【０１４２】
また、払出処理関連情報一時記憶手段２３２０は、払出に関連した状態（例えば、払出中か否か・払出異常が発生しているか否か）を一時記憶するための払出状態フラグ一時記憶手段２３２１と、払出処理時に、払い出される遊技球数がセットされる払出カウンタ２３２２と、分割払出（１回の払出を複数回に分割した単位）において予定の払出数よりも少ない異常払出回数をカウントするための異常払出回数カウンタ２３２３と、１回の払出における異常払出回数をカウントするための当該回異常払出回数カウンタ２３２４と、分割払出間における球通過待ち時間（モータ停止時間）を計測するための球通過待ち時間カウンタ２３２５と、メイン制御基板１０００から指定された分割払出個数を一時記憶するための分割払出個数一時記憶手段２３２６と、を有している。
【０１４３】
＜処理＞
次に、図１１〜図２３のフローチャートを参照しながら、本実施の形態１に係るパチンコ機２で実行される賞球払出制御処理を説明する。ここで、図１１〜図１８が、メイン制御基板１０００側での処理を示すフローチャートである。また、図１９〜図２３が、払出制御基板２０００側での処理を示すフローチャートである。以下、順に説明することとする。
【０１４４】
＜メイン制御基板側での処理（払出制御基板との通信処理）＞
図１１〜図１８のフローチャートを参照しながら、メイン制御基板１０００側で実行する払出制御基板２０００との通信処理を説明することとする。図１１は、メイン制御基板１０００側で実行される、通信制御に関する定時割り込み処理のフローチャートである。まず、ステップ１１００で、メイン制御基板１０００は、メイン制御基板１０００及び払出制御基板２０００間での双方向通信（シリアル通信）のエラー監視処理を実行する。次に、ステップ１２００で、メイン制御基板１０００は、払出制御基板２０００から情報を受信したか否かの監視を行うシリアル通信のデータ受信監視処理を実行する。次に、ステップ１３００で、メイン制御基板１０００は、払出制御基板２０００側に送信する払出関連コマンド（１コマンド目及び２コマンド目）を送信コマンド一時記憶手段１１１１ｃにセットする払出コマンド要求処理を実行する。そして、ステップ１４００で、メイン制御基板１０００は、送信コマンド一時記憶手段１１１１ｃにセットした払出コマンドを払出制御基板２０００側に送信する払出コマンド送信処理を実行し、ステップ１１００に戻る。以下、各サブルーチンの処理を順に詳述することとする。
【０１４５】
図１２は、図１１のサブルーチンであるステップ１１００のシリアル通信のエラー監視処理のフローチャートである。はじめに、ステップ１１０２で、エラー制御手段１４００は、エラーフラグ一時記憶手段（ステータスレジスタ）１４２１を参照し、オーバーランエラー（ＡＯＲＥ）、フレーミングエラー（ＡＦＥ）及びパリティエラー（ＡＰＥ）が発生しているか否か、具体的にはこれらのフラグがオンであるか否かを監視する。
【０１４６】
ここで、オーバーランエラーとは、既に受信されたデータをユーザープログラムでリードする前に次のデータを受信した場合であり、具体的には、払出制御側受信データ一時記憶手段１１２２ｂ内に一時記憶された払出制御基板２０００側からの情報がリードされて払出コマンド対応情報一時記憶手段１１２２ｃ側に移動する前に、次のデータを払出制御側受信制御手段１１２１が受信しまった場合に発生するエラーである。また、フレーミングエラーとは、受信した払出コマンド対応データのストップビットに０を検出した場合に発生するエラーである。そして、パリティエラーとは、受信したデータのパリティとそのデータのパリティビットが一致しない場合に発生するエラーである。
【０１４７】
なお、エラーが発生した場合には、エラーフラグ管理手段１４２０が、エラーフラグ一時記憶手段（ステータスレジスタ）１４２１内の対応するエラービットに１をセットする処理を実行している。そして、ステップ１１０４で、エラー制御手段１４００は、エラーフラグ一時記憶手段１４２１を参照し、いずれかのエラーを検出したか否かを判定する。ステップ１１０４でＹｅｓの場合、ステップ１１０６で、エラーフラグ管理手段１４２０は、エラーフラグ一時記憶手段１４２１内のオンになっているエラーフラグをオフにし（０クリアし）、シリアル通信のエラーを解除する。
【０１４８】
更に、ステップ１１０８で、エラー制御手段１４００は、シリアル通信で受信したデータ（払出制御側受信データ一時記憶手段１１２２ｂに一時記憶されているデータ）をクリアし、次の処理（ステップ１２００のシリアル通信のデータ受信監視処理）に移行する。他方、ステップ１１０４でＮｏの場合にも次の処理（ステップ１２００のシリアル通信のデータ受信監視処理）に移行する。
【０１４９】
次に、図１３は、図１１のサブルーチンであるステップ１２００のシリアル通信のデータ受信監視処理のフローチャートである。まず、ステップ１２０２で、払出制御側受信データ管理手段１１２２ａは、払出制御側受信データ一時記憶手段１１２２ｂを参照する（データ受信の監視処理）。そして、ステップ１２０４で、払出制御側受信データ管理手段１１２２ａは、払出制御基板２０００側から払出コマンド対応データを受信したか否かを判定する。
【０１５０】
ステップ１２０４でＹｅｓの場合、ステップ１２０６で、払出制御側受信データ管理手段１１２２ａは、払出制御側受信データ一時記憶手段１１２２ｂ内に一時記憶されていた払出コマンド対応データを、払出コマンド情報関連一時記憶手段１１２２ｃに格納し、次の処理（ステップ１３００の払出コマンド要求処理）に移行する。なお、ステップ１２０４でＮｏの場合にも次の処理（ステップ１３００の払出コマンド要求処理）に移行する。
【０１５１】
次に、図１４は、図１１のサブルーチンであるステップ１３００の払出コマンド要求処理のフローチャートである。まず、ステップ１３０２で、送信コマンド設定手段１１１１ａは、メイン制御側送受信状態一時記憶手段１２１０を参照する（未送信コマンドの検査）。そして、ステップ１３０４で、送信コマンド設定手段１１１１ａは、メイン制御側送受信状態一時記憶手段１２１０内に一時記憶されている処理状態がＳＴ＝０であるか、即ち、前回の送信コマンドがすべて送信されているために未送信コマンドが存在していない状況であるか否かを判定する。
【０１５２】
ステップ１３０４でＹｅｓの場合、ステップ１３０６で、送信コマンド設定手段１１１１ａは、送信コマンド一時記憶手段１１１１ｃ内の１コマンド目一時記憶領域１１１３ａに、送信データの上位３ビットに識別コード（１００）をセットする。尚、この「１００」は、固定値であり本コマンドが１コマンド目であることを意味する。
【０１５３】
次に、ステップ１３０８で、送信コマンド設定手段１１１１ａは、遊技側情報一時記憶手段１１２１ａを参照し、受け皿満杯検出センサ１５からの満杯信号を受信しているか否かを踏まえ、４ビット目に受け皿の満杯状態を設定する。尚、「１」が満杯であり、「０」が満杯でないことを意味する。次に、ステップ１３１０で、送信コマンド設定手段１１１１ａは、払出制御側払出状態一時記憶手段１２２０を参照する（払出制御の賞球状態を検査）。そして、ステップ１３１２で、送信コマンド設定手段１１１１ａは、払出制御基板２０００が賞球払出中でないか否かを判定する。
【０１５４】
ステップ１３１２でＹｅｓの場合、ステップ１３１４で、送信コマンド設定手段１１１１ａは、遊技側情報一時記憶手段１１２１ａを参照し、次の賞球払出に対応した賞球個数をビット０〜３に設定する。尚、賞球個数については、入賞口毎の賞球回数を検査し、今回の賞球払出の対象となる入賞口の賞球回数を減算した上、当該入賞口に対応した賞球数分セットする。他方、ステップ１３１２でＮｏの場合、即ち、払出制御装置が賞球中である場合には、賞球個数をビット０〜３に設定することをせず（したがって、いずれのビットも０のまま）、ステップ１３１６に移行する。以上のステップ１３０６〜ステップ１３１４が、１コマンド目の設定処理である。
【０１５５】
そして、以下のステップ１３１６〜ステップ１３２２が、２コマンド目の設定処理である。具体的には、ステップ１３１６で、送信コマンド設定手段１１１１ａは、２コマンド目の送信データとして、送信コマンド一時記憶手段１１１３の２コマンド目一時記憶領域１１１３に、送信データの上位４ビットに識別コード（１１１１）をセットする。なお、この「１１１１」は、固定値であり本コマンドが２コマンド目であることを意味する。
【０１５６】
次に、ステップ１３１８で、送信コマンド設定手段１１１１ａは、エラーフラグ管理手段１４２０を参照し、所定のエラー（例えば扉開放エラー）が発生していないか否かを判定する。ステップ１３１８でＹｅｓの場合、ステップ１３２０で、送信コマンド設定手段１１１１ａは、送信コマンド一時記憶手段１１１３の２コマンド目一時記憶領域１１１３に、所定数Ａ（例えば３個）の分割払出個数をビット０〜３に設定し、次の処理（ステップ１４００の払出コマンド送信処理）に移行する。なお、この所定数Ａは例えばメイン制御基板の機種毎に予め設定されている。
【０１５７】
他方、ステップ１３１８でＮｏの場合、即ち、所定のエラーが発生している場合には、ステップ１３２２で、送信コマンド設定手段１１１１ａは、送信コマンド一時記憶手段１１１３の２コマンド目一時記憶領域１１１３に、所定数Ｂ（例えば１個）の分割払出個数をビット０〜３に設定し、次の処理（ステップ１４００の払出コマンド送信処理）に移行する。なお、所定数Ａ＞所定数Ｂであり、所定数Ｂは所定のエラーが発生して不正等が実行され得る状況になった際に払出速度が極端に遅くなるような分割払出数とすることが好適である。また、ステップ１３０４でＮｏの場合にも次の処理（ステップ１４００の払出コマンド送信処理）に移行する。
【０１５８】
次に、図１５は、図１１のサブルーチンであるステップ１４００の払出コマンド送信処理のフローチャートである。まず、ステップ１４０２で、メイン制御基板１０００は、メイン制御側送受信状態一時記憶手段１２１０を参照する（コマンド送信状態を検査）。そして、メイン制御基板１０００は、メイン制御側送受信状態一時記憶手段１２１０内のＳＴが「０」である場合にはステップ１４００−１に移行して１コマンド目送信処理を実行し、メイン制御側送受信状態一時記憶手段１２１０内のＳＴが「１」である場合にはステップ１４００−２に移行して１情報目受信確認処理を実行し、メイン制御側送受信状態一時記憶手段１２１０内のＳＴが「２」である場合にはステップ１４００−３に移行して２コマンド目送信処理を実行し、メイン制御側送受信状態一時記憶手段１２１０内のＳＴが「３」である場合にはステップ１４００−４に移行して２情報目受信確認処理を実行し、次の処理（ステップ１１００のシリアル通信のエラー監視処理）に移行する。
【０１５９】
次に、図１６は、図１５のサブルーチンであるステップ１４００−１の１コマンド目送信処理（２コマンド目送信処理）のフローチャートである。なお、ステップ１４００−３の処理は、基本的にステップ１４００−１の処理と同じである（括弧書きがステップ１４００−３の処理）。まず、ステップ１４０２−１（ステップ１４０２−３）で、払出制御側送信制御手段１１１１は、メイン制御側送受信状態一時記憶手段１２１０を参照し、シリアル通信の送信状態を検査する。次に、ステップ１４０４−１（ステップ１４０４−３）で、払出制御側送信制御手段１１１１は、シリアル通信の送信状態は送信可能であるか否かを判定する。
【０１６０】
ステップ１４０４−１（ステップ１４０４−３）でＹｅｓの場合、ステップ１４０６−１（ステップ１４０６−３）で、エラーフラグ管理手段１４２０は、エラーフラグ一時記憶手段１４２１内の通信エラーフラグをオフにし、通信エラーを解除する処理を実行する。ここで、「通信エラーフラグ」とは、メイン制御基板１０００側から払出制御基板２０００側への１コマンド目（又は２コマンド目）送信を留保している状態であるときにオンとなるフラグである。
【０１６１】
そして、ステップ１４０８−１（ステップ１４０８−３）で、払出制御側送信制御手段１１１１は、送信コマンド一時記憶手段１１１１ｃの１コマンド目一時記憶領域１１１１ｃ−１内に一時記憶されている１コマンド目の送信データ（送信コマンド一時記憶手段１１１１ｃの２コマンド目一時記憶領域１１１１ｃ−２内に一時記憶されている２コマンド目の送信データ）を送信する。
【０１６２】
次に、ステップ１４１０−１（ステップ１４１０−３）で、通信時間管理手段１３１０は、受信待ちタイムアウト時間をタイマ１３１１にセットする。そして、ステップ１４１２−１（ステップ１４１２−３）で、メイン制御基板１０００は、メイン制御側送受信状態一時記憶手段１２１０内のＳＴを「１」（「３」）にセットし、次の処理（ステップ１１００のシリアル通信のエラー監視処理）に移行する。他方、ステップ１４０４−１（ステップ１４０４−３）でＮｏの場合、ステップ１４１４−１（ステップ１４１４−３）で、エラーフラグ管理手段１４２０は、エラーフラグ一時記憶手段１４２１内の通信エラーフラグをオンにし、通信エラーをセットする処理を実行した後、次の処理（ステップ１１００のシリアル通信のエラー監視処理）に移行する。
【０１６３】
次に、図１７は、図１５のサブルーチンであるステップ１４００−２の１情報目受信確認処理のフローチャートである。まず、ステップ１４０２−２で、払出制御側受信制御手段１１２２は、払出コマンド対応情報一時記憶手段１１２２ｃが０でないか否か、即ち、何らかの情報を払出制御基板２０００側から受信しているか否かを判定する。
【０１６４】
ステップ１４０２−２でＹｅｓの場合、ステップ１４０４−２で、正常送信判定手段１３００は、送信コマンド一時記憶手段１１１１ｃの１コマンド目記憶領域１１１１ｃ−１に一時記憶されている１コマンド目の送信データと、払出コマンド対応情報一時記憶手段１１２２ｃに一時記憶されている払出制御基板２０００側から送信された払出コマンド対応情報との内容を比較する。そして、ステップ１４０６−２で、正常送信判定手段１３００は、ステップ１４０２−２での比較結果が一致したか否かを判定する。
【０１６５】
ステップ１４０６−２でＹｅｓの場合、ステップ１４０８−２で、エラーフラグ管理手段１４２０は、エラーフラグ一時記憶手段１４２０内の通信エラーフラグをオフにし、通信エラーを解除する処理を実行する。そして、ステップ１４１０−２で、メイン制御基板１０００は、メイン制御側送受信状態一時記憶手段１２１０内のＳＴを「２」にセットし、次の処理（ステップ１１００のシリアル通信のエラー監視処理）に移行する。
【０１６６】
他方、ステップ１４０２−２でＮｏの場合、即ち、払出制御基板２０００側から何らの情報も受信していない場合には、ステップ１４１２−２で、通信時間管理手段１３１０は、タイマ１３１１中の受信待ちタイムアウト時間を減算する。そして、ステップ１４１４−２で、エラーフラグ管理手段１４２０は、タイマ１３１１を参照し、タイムアウトしたか否かを判定する。ステップ１４１４−２でＹｅｓの場合、ステップ１４１６−２で、エラーフラグ管理手段１４２０は、エラーフラグ一時記憶手段１４２１内の通信エラーフラグをオンにし、通信エラーをセットする処理を実行する。
【０１６７】
次に、ステップ１４１８−２で、メイン制御基板１０００は、メイン制御側送受信状態一時記憶手段１２１０内のＳＴを「０」にセットし、次の処理（ステップ１１００のシリアル通信のエラー監視処理）に移行する。この処理により、１コマンド目を送信した後に払出制御基板２０００から所定時間情報を受信しなかった場合、再度１コマンド目を送信することになる。
【０１６８】
次に、図１８は、図１５のサブルーチンであるステップ１４００−４の２コマンド目受信確認処理のフローチャートである。まず、ステップ１４０２−４で、正常送信判定手段１３００は、払出コマンド対応情報一時記憶手段１１２２ｃが０でないか否か、即ち、何らかの情報を払出制御基板２０００側から受信しているか否かを判定する。
【０１６９】
ステップ１４０２−４でＹｅｓの場合、ステップ１４０４−４で、正常送信判定手段１３００は、送信コマンド一時記憶手段１１１１ｃの２コマンド目一時記憶領域１１１１ｃ−２に一時記憶されている２コマンド目の送信データ（上位６ビット）と、払出コマンド関連情報一時記憶手段１１２２ｃに一時記憶されている払出制御基板２０００側から送信された情報（上位６ビット）との内容を比較する。そして、ステップ１４０６−２で、正常送信判定手段１３００は、ステップ１４０２−２での比較結果が一致したか否かを判定する。
【０１７０】
ステップ１４０６−４でＹｅｓの場合、ステップ１４０８−４で、エラーフラグ管理手段１４２０は、エラーフラグ一時記憶手段１４２１内の通信エラーフラグをオフにし、通信エラーを解除する処理を実行する。そして、ステップ１４１０−４で、払出制御側受信データ管理手段１１２２ａは、払出コマンド関連情報一時記憶手段１１２２ｃに一時記憶されている払出制御基板２０００側から送信された情報（下位２ビット）を参照し、賞球払出中か否か（ビット０から把握）と払出装置異常か否か（ビット１から把握）を、払出制御側払出状態一時記憶手段１２２０に一時記憶する。そして、ステップ１４１２−４で、メイン制御基板１０００は、メイン制御側送受信状態一時記憶手段１２１０内のＳＴを「０」にセットし、次の処理（ステップ１１００のシリアル通信のエラー監視処理）に移行する。
【０１７１】
他方、ステップ１４０２−４でＮｏの場合、即ち、払出制御基板２０００側から何らの情報も受信していない場合には、ステップ１４１４−４で、通信時間管理手段１３１０は、タイマ１３１１中の受信待ちタイムアウト時間を減算する。そして、ステップ１４１６−４で、エラーフラグ管理手段１４２０は、タイマ１３１１を参照し、タイムアウトしたか否かを判定する。
【０１７２】
ステップ１４１６−４でＹｅｓの場合、ステップ１４１８−４で、エラーフラグ管理手段１４２０は、エラーフラグ一時記憶手段１４２１内の通信エラーフラグをオンにし、通信エラーをセットする処理を実行する。次に、ステップ１４２０−４で、メイン制御基板１０００は、メイン制御側送受信状態一時記憶手段１２１０内のＳＴを「２」にセットし、次の処理（ステップ１１００のシリアル通信のエラー監視処理）に移行する。この処理により、２コマンド目を送信した後に払出制御基板２０００から所定時間情報を受信しなかった場合、再度２コマンド目を送信することになる。
【０１７３】
＜払出制御基板側での処理＞
次に、図１９〜図２３のフローチャートを参照しながら、払出制御基板２０００側で実行する制御処理を説明することとする。はじめに、図１９は、払出制御基板２０００側で実行される、メイン制御基板１０００側との通信処理・遊技機等貸出装置（カードユニット）Ｃとの通信処理・払出制御に関する処理のフローチャートである。まず、ステップ２１００で、払出制御基板２０００は、メイン制御装置１０００側との通信処理を実行する。次に、ステップ２２００で、払出制御基板２０００は、カードユニットＣとの通信処理を実行する。そして、ステップ２３００で、払出制御基板２０００は、払出ユニットを駆動して遊技球の払出制御を実行し、ステップ２１００に戻る。以下、各サブルーチンの処理を順に詳述することとする。
【０１７４】
図２０は、図１９のサブルーチンであるステップ２１００のメイン制御装置１０００側との通信処理のフローチャートである。まず、ステップ２１００−１で、払出制御基板２０００は、メイン制御基板１０００及び払出制御基板２０００間での双方向通信（シリアル通信）のエラー監視処理を実行する。次に、ステップ２１００−２で、払出制御基板２０００は、メイン制御基板１０００から情報を受信したか否かの監視を行うシリアル通信のデータ受信監視処理を実行する。次に、ステップ２１００−３で、払出制御基板２０００は、メイン制御基板１０００側から受信した払出コマンドに対応した情報をメイン制御基板１０００側に送信する払出コマンド対応情報送信処理を実行し、ステップ２１００−１に戻る。以下、各サブルーチンの処理を順に詳述することとする。
【０１７５】
まず、図２１は、図２０のサブルーチンであるステップ２１００−１のシリアル通信のエラー監視処理のフローチャートである。はじめに、ステップ２１０２−１で、エラー制御手段２２００は、エラーフラグ一時記憶手段（ステータスレジスタ）２２２１を参照し、オーバーランエラー（ＡＯＲＥ）、フレーミングエラー（ＡＦＥ）及びパリティエラー（ＡＰＥ）が発生しているか否か、具体的にはこれらのフラグがオンであるか否かを監視する。
【０１７６】
そして、ステップ２１０４−１で、エラー制御手段２２００は、いずれかのエラーを検出したか否かを判定する。尚、エラーが発生した場合には、エラーフラグ管理手段２２２０が、エラーフラグ一時記憶手段２２２１内の対応するエラービットに１をセットする処理を実行している。そして、ステップ２１０４−１でＹｅｓの場合、ステップ２１０６−１で、エラーフラグ管理手段２２２０は、エラーフラグ一時記憶手段２２２１内のオンになっているエラーフラグをオフにし（０クリアし）、シリアル通信のエラーを解除する。
【０１７７】
更に、ステップ２１０８−１で、エラー制御手段２２００は、シリアル通信で受信したデータ（メイン側受信情報一時記憶手段２１１１ｂに一時記憶されているデータ）をクリアし、次の処理（ステップ２１００−２のシリアル通信のデータ受信監視処理）に移行する。他方、ステップ２１０４−１でＮｏの場合にも次の処理（ステップ２１００−２のシリアル通信のデータ受信監視処理）に移行する。
【０１７８】
次に、図２２は、図２０のサブルーチンであるステップ２１００−２のシリアル通信のデータ受信監視処理のフローチャートである。まず、ステップ２１０２−２で、メイン側受信データ管理手段２１１１ａは、メイン側受信情報一時記憶手段２１１１ｂを参照する（データ受信の監視処理）。そして、ステップ２１０４−２で、メイン側受信データ管理手段２１１１ａは、メイン制御基板１０００側から払出コマンドを受信したか否かを判定する。
【０１７９】
ステップ２１０４−２でＹｅｓの場合、ステップ２１０６−２で、メイン側受信データ管理手段２１１１ａは、メイン側受信情報一時記憶手段２１１１ｂ内に一時記憶されていた払出コマンド対応データを、払出コマンド一時記憶手段２１１１ｃに格納し、次の処理（ステップ２１００−３の払出関連情報送信処理）に移行する。なお、ステップ２１０４−２でＮｏの場合にも次の処理（ステップ２１００−３の払出関連情報送信処理）に移行する。
【０１８０】
次に、図２３は、図２０のサブルーチンであるステップ２１００−３の払出関連情報送受信処理のフローチャートである。まず、ステップ２１０２−３で、払出制御基板２０００は、払出コマンド一時記憶手段２１１１ｃが０でないか否か、即ち、何らかの情報をメイン制御基板１０００側から受信しているか否かを判定する。
【０１８１】
ステップ２１０２−３でＹｅｓの場合、ステップ２１０４−３で、メイン側受信制御手段２１１１は、払出コマンド一時記憶手段２１１１ｃに一時記憶されている上位３ビットが「１００」であるか否か、即ち、今回メイン制御基板１０００側から受信したコマンドが１コマンドであるか否かを判定する。
【０１８２】
ステップ２１０４−３でＹｅｓの場合、ステップ２１０６−３で、送信制御手段２１２０は、払出コマンド一時記憶手段２１１１ｃ内に一時記憶されている情報をメイン制御基板１０００側に送信する。そして、ステップ２１０８−３で、メイン側受信データ管理手段２１１１ａは、受け皿満杯信号受信の有無を踏まえ、バッファＡに受け皿満杯状態を格納する。次に、ステップ２１１０−３で、メイン側受信データ管理手段２１１１ａは、払出コマンド一時記憶手段２１１１ｃ内に一時記憶されている情報（特にビット３〜０）を踏まえ、バッファＢに賞球個数情報を格納し、次の処理（ステップ２２００のカードユニットとの通信処理）に移行する。
【０１８３】
他方、ステップ２１０４−３でＮｏの場合、ステップ２１１２−３で、メイン側受信制御手段２１１１は、払出コマンド一時記憶手段２１１１ｃに一時記憶されているコマンドの上位４ビットが「１１１１」であるか否か、即ち、今回メイン制御基板１０００側から受信したコマンドが２コマンドであるか否かを判定する。
【０１８４】
ステップ２１１２−３でＹｅｓの場合、ステップ２１１３−３で、払出制御手段２３００は、払出コマンド一時記憶手段２１１１ｃに一時記憶されているコマンドの下位４ビットに基づき、分割払出個数一時記憶手段２３２６に分割払出個数をセットする（表１参照）。そして、ステップ２１１４−３で、送信制御手段２１２０は、メイン制御基板１０００側への確認情報の送信に先立ち、払出装置に異常があるか否か及び賞球払出中であるか否かを確認する。
【０１８５】
そして、ステップ２１１６−３で、送信制御手段２１２０は、メイン制御基板１０００側への確認情報として、ビット７〜２は固定値（「０１０１０１」）、ビット１は払出装置異常、ビット０は賞球払出中、という内容の情報を送信する。そして、ステップ２１１８−３で、払出制御基板２０００は、バッファＡ及びバッファＢの内容を、受け皿満杯情報及び賞球個数として払出処理関連情報一時記憶手段２３２０に一時記憶する。
【０１８６】
なお、この払出処理関連情報一時記憶手段２３２０にこれら情報がセットされたことを受け、後述する払出制御処理にて、当該セット内容を踏まえた払出処理が実行されることとなる。そして、ステップ２１２０−３で、払出制御基板２０００は、バッファＡ及びバッファＢをクリアし、次の処理（ステップ２４００の払出制御処理）に移行する。
【０１８７】
＜作用＞
次に、図面を参照しながら、本発明の実施の形態１に係る作用を説明する。まず、図２４〜図２５を参照しながら、本発明の実施の形態１に係る第一の作用（シリアル通信による払出コマンド送信）を説明することとし、次に、図２６を参照しながら、本発明の実施の形態１に係る第二の作用（払出異常による球通過待ち時間の延長）を説明することとする。
【０１８８】
＜シリアル通信による払出コマンド送信＞
＜正常な場合＞
はじめに、図２４の最上段は、正常に送受信された場合の作用図である。まず、メイン制御基板１０００は、払出制御基板２０００側に、図９に示す内容の１コマンド目の払出コマンド（１コマンド目であることの識別情報、受け皿満杯情報、賞球個数情報）を送信する。そして、払出制御基板２０００側では、メイン制御基板１０００から送信された１コマンド目を正常に受信し、払出コマンド一時記憶手段２１１１ｃに格納する。
【０１８９】
払出制御基板２０００は、受信したコマンドと同じ情報（１コマンド目であることの識別情報、受け皿満杯情報、賞球個数情報）をメイン制御基板１０００側に送信する。そして、メイン制御基板１０００側では、払出制御手段２０００から送信された情報（１コマンド対応情報）を正常に受信し、払出コマンド対応情報一時記憶手段１１２２ｃに格納する。
【０１９０】
ここで、メイン制御基板１０００側では、送信コマンド一時記憶手段１１１１ｃの１コマンド目記憶領域１１１１ｃ−１に一時記憶されている１コマンド目の送信データと今回払出制御基板２０００側から受信した１コマンド対応情報とを比較し、同一であるか否かの判定が実行された結果、今回の受信は正常受信であると認定される。これを受け、メイン制御基板１０００は、払出制御基板２０００側に、図９に示す内容の２コマンド目の払出コマンドを送信する。そして、払出制御基板２０００側では、メイン制御基板１０００から送信された２コマンド目を正常に受信する。
【０１９１】
これを受け、払出制御手段２０００は、メイン制御基板１０００側から受信した１コマンド目の内容に基づき賞球払出を実行する。更に、払出制御基板２０００は、図９に示した情報（送受信完了情報であることの識別情報、払出異常に関する情報、賞球払出中に関する情報）を送信する。そして、メイン制御基板１０００側では、払出制御手段２０００から送信された情報（２情報）を正常に受信し、今回の送受信が完了する。
【０１９２】
＜異常な場合１：１コマンド目受け取り側異常＞
次に、図２４の第二欄を参照しながら、払出制御手段２０００が受け取った１コマンド目が、メイン制御基板１０００が送信した１コマンド目と異なる場合について説明する。まず、メイン制御基板１０００側は、払出制御基板２０００側に、図９に示す内容の１コマンド目の払出コマンド（１コマンド目であることの識別情報、受け皿満杯情報、賞球個数情報）を送信する。しかしながら、払出制御基板２０００側では、メイン制御基板１０００から送信された１コマンド目と異なる情報を受信してしまい（例えば、賞球個数情報の異なる情報）、払出コマンド一時記憶手段２１１１ｃに格納する。そして、払出制御基板２０００は、受信したコマンドと同じ情報（例えば賞球個数情報の異なる情報）をメイン制御基板１０００側に送信する。
【０１９３】
メイン制御基板１０００側では、払出制御手段２０００から送信された情報（１コマンド対応情報）を正常に受信し、払出コマンド対応情報一時記憶手段１１２２ｃに格納する。しかしながら、メイン制御基板１０００側では、送信コマンド一時記憶手段１１１１ｃの１コマンド目記憶領域１１１１ｃ−１に一時記憶されている１コマンド目の送信データと今回払出制御基板２０００側から受信した情報とを比較し、同一であるか否かの判定が実行された結果、今回の受信は誤受信であったと認定する。
【０１９４】
したがって、これを受け、メイン制御基板１０００は、払出制御基板２０００側に、再度同じ内容の１コマンド目を送信する。そして、払出制御基板２０００側では、メイン制御基板１０００から送信された１コマンド目を正常に受信し、前回受信した１コマンド目に上書きする形で、払出コマンド一時記憶手段２１１１ｃに格納する。以後は、正常な場合と同一である。
【０１９５】
＜異常な場合２：１コマンド目受け取り側異常＞
次に、図２４の第三欄を参照しながら、払出制御手段２０００が１コマンド目を正常に受け取れなかった場合について説明する。まず、メイン制御基板１０００側は、払出制御基板２０００側に、図９に示す内容の１コマンド目の払出コマンド（１コマンド目であることの識別情報、受け皿満杯情報、賞球個数情報）を送信する。しかしながら、払出制御基板２０００側では、メイン制御基板１０００から送信された１コマンド目と異なる情報を受信してしまい（例えば受信エラー）、払出コマンド一時記憶手段２１１１ｃに格納することなく破棄する。
【０１９６】
他方、メイン制御基板１０００では、１コマンド目を送信した後に払出制御基板２０００側から当該コマンドに対応する情報（１コマンド対応情報）が送信されてくるのを待機しているが、所定時間（Ｔｍａｘ）経過したため、払出制御基板２０００側が異常受信したと判断する。これを受け、メイン制御基板１０００は、払出制御基板２０００側に、再度同じ内容の１コマンド目を送信する。以後は、正常な場合と同一である。
【０１９７】
＜異常な場合３：１コマンド目受け取り異常＞
次に、図２４の第四欄を参照しながら、払出制御手段２０００が送信した１情報目が、メイン制御基板１０００が送信した１コマンド目と異なる場合について説明する。基本的には、「異常な場合１」と同じであるが、相違点は、払出制御基板２０００自体は１コマンド目を正常受信したが、当該コマンドに対応した情報（１コマンド対応情報）をメイン制御基板１０００側に送信した際、正常な１コマンド目に対応した情報とは異なる誤情報（例えば賞球個数が異なる情報）をメイン制御基板１０００が受信した場合である。それ以外は、「異常な場合１」と同一である。
【０１９８】
＜異常な場合４：１情報目受け取り側異常＞
次に、図２４の第五欄を参照しながら、払出制御手段２０００が送信した１情報目が、メイン制御基板１０００が送信した１コマンド目と異なる場合について説明する。基本的には、「異常な場合３」と同じであるが、相違点は、払出制御基板２０００自体は１コマンド目を正常受信したが、当該コマンドに対応した情報（１コマンド対応情報）をメイン制御基板１０００側に送信した際、メイン制御基板１０００が異常受信（例えば受信エラー）した場合である。それ以外は、「異常な場合３」と同一である。
【０１９９】
＜異常な場合５：２コマンド目受け取り側異常＞
次に、図２５の第一欄を参照しながら、払出制御手段２０００が２コマンド目を正常に受け取れなかった場合について説明する。なお、メイン制御基板１０００から２コマンド目を送信するまでは「正常な場合」と同一であるので、これ以後から説明する。
【０２００】
まず、メイン制御基板１０００側は、払出制御基板２０００側に、図９に示す内容の２コマンド目の払出コマンドを送信する。しかしながら、払出制御基板２０００側では、メイン制御基板１０００から送信された２コマンド目と異なる情報を受信してしまい（誤った固定値情報）、払出コマンド一時記憶手段２１１１ｃに当該情報を格納する。そして、払出制御基板２０００は、受信したコマンドと同じ情報をメイン制御基板１０００側に送信する。
【０２０１】
メイン制御基板１０００側では、払出制御手段２０００から送信された情報（２情報）を正常に受信し、払出コマンド対応情報一時記憶手段１１２２ｃに格納する。しかしながら、メイン制御基板１０００側では、送信コマンド一時記憶手段１１１１の２コマンド目記憶領域１１１１ｃ−２に一時記憶されている２コマンド目の送信データと今回払出制御基板２０００側から受信した情報とを比較し、同一であるか否かの判定が実行された結果、今回の受信は誤受信であったと認定する。
【０２０２】
したがって、これを受けて、メイン制御基板１０００は、払出制御基板２０００側に、再度２コマンド目を送信する。そして、払出制御基板２０００側では、メイン制御基板１０００から送信された２コマンド目を正常に受信する。これを受け、払出制御手段２０００は、メイン制御基板１０００側から受信した１コマンド目の内容に基づき、賞球払出を実行する。そして、払出制御基板２０００は、今回受信した２コマンド目をメイン制御基板１０００側に再度送信する。その結果、メイン制御基板１０００側では、払出制御手段２０００から送信された情報（２情報）を正常に受信し、今回の送受信が完了する。
【０２０３】
＜異常な場合６：２コマンド目受け取り側異常＞
次に、図２５の第二欄を参照しながら、払出制御手段２０００が２コマンド目を正常に受け取れなかった場合について説明する。なお、メイン制御基板１０００から２コマンド目を送信するまでは「正常な場合」と同一であるので、これ以後から説明する。
【０２０４】
まず、メイン制御基板１０００側は、払出制御基板２０００側に、図９に示す内容の２コマンド目の払出コマンドを送信する。しかしながら、払出制御基板２０００側では、メイン制御基板１０００から送信された２コマンド目と異なる情報を受信してしまい（例えば受信エラー）、払出コマンド一時記憶手段２１１１ｃに格納することなく破棄する。
【０２０５】
他方、メイン制御基板１０００では、２コマンド目を送信した後に払出制御基板２０００側から当該コマンドに対応する情報（２コマンド対応情報）が送信されてくるのを待機しているが、所定時間（Ｔｍａｘ）経過したため、払出制御基板２０００側が異常受信したと判断する。これを受け、メイン制御基板１０００は、払出制御基板２０００側に、再度同じ内容の２コマンド目を送信する。以後は、「異常な場合５」と同一である。
【０２０６】
＜異常な場合７：２情報目受け取り側異常＞
次に、図２５の第三欄を参照しながら、払出制御手段２０００が送信した２情報目が、メイン制御基板１０００が送信した２コマンド目と異なる場合について説明する。基本的には、「異常な場合５」と同じであるが、相違点は二点である。一点目は、払出制御基板２０００側が正常に２コマンド目を受信した時点で払出が実行される点である。二点目は、払出制御基板２０００自体は２コマンド目を正常受信したが、当該コマンドに対応した情報（２情報）をメイン制御基板１０００側に送信した際、メイン制御基板１０００が異常受信（例えば誤った固定値情報）した場合である。それ以外は、「異常な場合５」と同一である。
【０２０７】
＜異常な場合８：２情報目受け取り側異常＞
次に、図２５の第四欄を参照しながら、払出制御手段２０００が送信した２情報目が、メイン制御基板１０００が送信した２コマンド目と異なる場合について説明する。基本的には、「異常な場合７」と同じであるが、相違点は、払出制御基板２０００自体は２コマンド目を正常受信したが、当該コマンドに対応した情報（２情報）をメイン制御基板１０００側に送信した際、メイン制御基板１０００が異常受信（例えば受信エラー）した場合である。それ以外は、「異常な場合７」と同一である。
【０２０８】
＜払出異常による球通過待ち時間の延長＞
次に、図２６を参照しながら、払出異常による球通過待ち時間の延長の様子を説明することとする。ここで、本例では、カードユニットＣから２５球の貸球払出コマンドを受け、払出制御基板２０００が２５球分を１回で払い出す処理を例に採って説明する。まず、本例では、２５球払出を複数回に分割した上、各分割単位（分割払出）で最大３球の払出が実行される。ここで、この分割払出単位は、メイン制御基板１０００からの払出コマンド（２コマンド目＝１１１１００１１）で指定されたものである。そして、分割単位間で所定の球通過待ち時間が設定されている。ここで、ある分割単位で払出異常があった場合、以後の球通過待ち時間が長くなると共に、カウンタ値に記録されている過去の払出異常の回数に応じ、球通過待ち時間が段階的に長くなるよう構成されている。
【０２０９】
本実施の形態１によれば、払出コマンドを受信した払出制御基板はメイン制御基板側に単なるＡＣＫ信号ではなく払出コマンドに対応した情報を送信するよう構成されているので、払出制御基板が正しい払出コマンドを受信したか否かをメイン制御基板側で認識できるという効果を奏する。
【０２１０】
更に、本実施の形態１によれば、払出制御基板が払出コマンドを受信したからといってただちに当該払出コマンドに対応した払出関連制御が実施される訳ではなく、払出コマンドに対応した情報を受信したメイン制御基板からの確認コマンドを更に受信した場合にのみ、当該払出コマンドに対応した払出関連制御が実施されるよう構成されているので、メイン制御基板側で想定していない、異常や不正により変化した払出コマンドに基づく払出関連制御が実施されることを確実に防止することができるという効果を奏する。
【０２１１】
更には、本実施の形態１によれば、払出制御基板側からメイン制御基板側への情報送信に際してもシリアル通信で行うよう構成されているので、パラレル通信で当該情報送信を行う場合に想定される、異常や不正による情報の変化をより防止することが可能になるという効果を奏する。
【０２１２】
加えて、本実施の形態１によれば、規定時間内に払出コマンドに対応した情報をメイン制御基板が受信しなかった場合には払出コマンドを再送信する一方、規定時間内に払出コマンドに対応したデータを受信した場合には、払出コマンド正常送信判定手段による判定処理を実行するよう構成されているので、払出コマンドに対応した情報の受信するまで待機することに伴う、以後に実行される予定である払出制御に係る払出コマンドのデータ蓄積を防止することが可能になるという効果を奏する。
【０２１３】
更には、本実施の形態１によれば、メイン制御基板から払出制御基板へのコマンド送信及び払出制御基板からメイン制御基板への情報送信はいずれも送信線１本のシリアル通信であるので、部品点数の削減を図ることができるという効果をも奏する。
【０２１４】
更に、払出コマンド一時記憶手段内に払出コマンドが一時記憶されている状態であるときに払出コマンドを受信した場合、払出コマンド一時記憶手段内に一時記憶されていた従前の払出コマンドを新たに受信した払出コマンドに書き換えるよう構成されているので、正しいコマンドか否か不明である従前の払出コマンドに基づく払出制御処理が実行されることを防止することができるという効果を奏する。
【０２１５】
＜シリアル通信に関する変更例＞
次に、上記に説明したシリアル通信に関する変更例を説明することとする。本実施の形態１では、あるコマンド又は情報の受信処理にエラーが発生した場合、当該コマンド又は情報を送り手側から再送するように構成されているが、これに限定されない。
【０２１６】
例えば、表２に示すように、２コマンドの受信処理にエラーが発生した場合、それ以前に正常受信した１コマンド目を破棄し、再度、１コマンド目から送信してもらうように構成してもよい。このように構成した場合、メイン制御装置側から再度１コマンド目を送信してもらうよう、例えば、払出制御装置からメイン制御装置側に、メイン側のＳＴを０にする旨のコマンドを送信する。
【０２１７】
具体的には、受信制御手段２１１０は、２コマンド目を正常に受信できなかった場合、メイン側受信情報一時記憶手段２１１１ｂに一時記憶されている１コマンド情報を破棄する。その上で、送信制御手段２１２０は、メイン制御基板１０００側に、メイン側のＳＴを０に戻すコマンドを送信する。そして、払出制御側受信制御手段１１２２は、払出制御基板２０００側から、ＳＴを０に戻す旨のコマンドを受信した場合、払出制御側払出状態一時記憶手段１２２０内のＳＴを０に戻す処理を実行する。
【０２１８】
【表２】
2011206426.tif 000004
＜球不足時の賞球払出ユニット６０の動作制御１＞
続いて、供給通路６１内が球不足状態となった場合の、賞球払出ユニット６０の動作制御について説明する。なお、この実施の形態１においては、左右の供給通路６１Ｌ，６１Ｒに各々対応して左右の球有りセンサ６４Ｌ，６４Ｒが配置され、各々の供給通路６１Ｌ，６１Ｒ内の球の有無が検知できるようになっている。また、左右の供給通路６１Ｌ，６１Ｒに各々対応して左右の回転体６２Ｌ，６２Ｒが配置され、その左右の回転体６２Ｌ，６２Ｒに各々対応して左右の通過センサ６６Ｌ，６６Ｒが配置されている。
【０２１９】
なお、左供給通路６１Ｌが球不足状態となった場合も右供給通路６１Ｒが球不足状態となった場合も、動作制御としては左右が入れ替わるだけで略同様であるので、以下の説明においては、左供給通路６１Ｌが球不足状態となった場合について説明し、右供給通路６１Ｒが球不足状態となった場合の説明を省略する。
【０２２０】
図２７（ａ）は、この賞球払出ユニット６０の左供給通路６１Ｌに遊技球２３が充分供給されている（球不足状態でない）場合の内部構成の概略を示した図である。左供給通路６１Ｌに供給された遊技球２３が検出片６４ａを押圧し、検出部６４ｂが検出片６４ａを検出することにより、通路内の球有りが検知される。
【０２２１】
賞球払出処理が進み遊技球が順次払出されると、左供給通路６１Ｌ内の遊技球２３が順次下方に流下する。ここで、通常は、賞球払出ユニット６０の上方に位置する遊技球貯留タンク４０から遊技球２３が供給され、球不足状態になることはない。しかしながら、何らかの事情で遊技球貯留タンク４０内に充分な遊技球２３がない場合、又は、遊技球貯留タンク４０と賞球払出ユニット６０との間で球詰まりが発生した場合は、図２７（ｂ）に示すように、検出片６４ａが通路内に侵入することにより左球有りセンサ６４Ｌによって球無しが検知される。
【０２２２】
左球有りセンサ６４Ｌの配置位置は、回転体６２Ｌより上流側であれば適宜採択可能であるが、例えば本実施の形態１においては、回転体６２Ｌから左球有りセンサ６４Ｌまでの間に遊技球２３が２５球整列する位置に左球有りセンサ６４Ｌが配置されている。すなわち、左球有りセンサ６４Ｌによって球無しが検知されてから、左右の供給通路分の合計で５０球の賞球払出処理後に左回転体６２Ｌ側での球不足が発生することとなる。
【０２２３】
もちろん、球有りセンサ６４は、賞球払出装置内に含まれて回転体６２の直上位置に配置され、保持部６３に遊技球２３が保持されたか否かを球有りセンサ６４によって直接検知することができるようになっていてもよい。
【０２２４】
この左供給通路６１Ｌ側での球不足状態において、左回転体６２Ｌの保持部６３が左供給通路６１Ｌに対向する初期位置（左側初期位置）で回転体６２が停止すると、その左回転体６２Ｌの保持部６３内に、次に払い出されるべき遊技球２３が供給されない状態での停止となる。図２８は、この状態における回転体６２近傍の拡大図であって、（ａ）は球不足状態の左回転体６２Ｌ近傍を示し、（ｂ）は同タイミングにおける右回転体６２Ｒ近傍を示す。その場合、それに続く右回転体６２Ｒ側からの遊技球が払い出されるまで１個目の遊技球が払い出されないこととなり、次回の賞球払出処理における最初の遊技球（右回転体６２Ｒ側からの遊技球）の払出が遅れてしまう。
【０２２５】
したがって、左供給通路６１Ｌ側で球不足状態が検知された場合には、賞球払出処理終了後の回転体６２の停止位置を、右回転体６２Ｒの保持部６３で遊技球２３を受け入れる状態まで回転制御させた位置とする。つまり、１個の遊技球２３を払い出すのに必要なステップ数である１６ステップ分回転制御させて、右回転体６２Ｒの保持部６３が右供給通路６１Ｒに対向する初期位置（右側初期位置）とする。それにより、次回の賞球払出処理開始の際に、遅れることなく右回転体６２Ｒ側から遊技球が払い出される。図２９は、左供給通路６１Ｌが球不足状態のときの右側初期位置で停止した回転体６２近傍の拡大図であって、（ａ）は左回転体６２Ｌ近傍を示し、（ｂ）は右回転体６２Ｒ近傍を示す。
【０２２６】
次に、賞球払出ユニット６０の左供給通路６１Ｌにおける球不足状態の検知及び球不足状態における賞球払出ユニットの動作制御について図３０のフローチャートを用いて説明する。
【０２２７】
払出制御基板２０００は、左球有りセンサ６４Ｌのセンサ出力を監視する（Ｓ．１１）。そして、左球有りセンサ６４Ｌが球有り状態である場合には（Ｓ．１２）、通常状態であると判断し、通常の賞球払出処理を行う（Ｓ．１３）。一方、左球有りセンサ６４Ｌが球無しを検知した場合、左供給通路６１Ｌが球不足状態であると判断する（Ｓ．１４）。
【０２２８】
なお、詳細を説明しないが、もちろん、右球有りセンサ６４Ｒについても同様の球有り状態の確認処理を実行する。そして、いずれか一方又は両方で球無し状態を検知した場合には、対応する供給通路での球不足状態を判断することとなる。
【０２２９】
そして、球不足状態を検知してからの払出賞球数の合計数が５０個以上となったか否かを確認し（Ｓ．１５）、５０個未満の場合は、再度（Ｓ．１２）のステップへとループする。そして、ここで球不足状態が解除されている（左球有りセンサ６４Ｌが球有りを検知している）場合には、通常の賞球払出処理へと移行する（Ｓ．１３）。しかしながら、球不足状態を検知してからの払出賞球数の合計数が５０個以上となった場合には（Ｓ．１５）、賞球払出処理の完了時に停止する回転体６２の初期位置を「右回転体６２Ｒの保持部６３が右供給通路６１Ｒに対向する初期位置（右側初期位置）」となるようにモータ５０を停止させる（Ｓ．１６）。
【０２３０】
なお、球不足状態と判断してからの払出賞球数の個数カウントは、通過センサ６６による球通過数のカウントによっても実現できるが、本実施の形態１においては、球有りセンサ６４による球不足状態の検知からのモータの駆動ステップ数のカウントによって実現している。すなわち、本実施の形態１においては、モータ５０が１６ステップ駆動されるごとに１球の遊技球２３が払い出されるので、８００ステップ駆動により５０球の賞球払出の完了を判断してもよい。また、モータ５０の位置センサ出力（１球払出ごとに１パルス出力。図５又は図６の（ｂ）を参照。）を５０パルスカウントすることによっても５０球の払出処理完了を判断することができる。
【０２３１】
［実施の形態２］
＜球不足時の賞球払出ユニット６０の動作制御２＞
この実施の形態２においては、供給通路６１内が球不足状態となった場合に、モータ５０が通常の賞球払出処理時における第１の速度とは異なる第２の速度によって賞球払出処理を行う場合について説明する。なお、この実施の形態２においては、左右の供給通路６１Ｌ，６１Ｒに各々対応して左右の球有りセンサ６４Ｌ，６４Ｒが配置され、各々の供給通路６１Ｌ，６１Ｒ内の球の有無が検知できるようになっている。また、左右の供給通路６１Ｌ，６１Ｒに各々対応して左右の回転体６２Ｌ，６２Ｒが配置され、その左右の回転体６２Ｌ，６２Ｒに各々対応して左右の通過センサ６６Ｌ，６６Ｒが配置されている。
【０２３２】
なお、左供給通路６１Ｌが球不足状態となった場合も右供給通路６１Ｒが球不足状態となった場合も、動作制御としては左右が入れ替わるだけで略同様であるので、以下の説明においては、左供給通路６１Ｌが球不足状態となった場合について説明し、右供給通路６１Ｒが球不足状態となった場合の説明を省略する。
【０２３３】
図２７（ａ）（実施の形態１と共通）は、この賞球払出ユニット６０の左供給通路６１Ｌに遊技球２３が充分供給されている（球不足状態でない）場合の内部構成の概略を示した図である。左供給通路６１Ｌに供給された遊技球２３が検出片６４ａを押圧し、検出部６４ｂが検出片６４ａを検出することにより、通路内の球有りが検知される。
【０２３４】
賞球払出処理が進み賞球が順次払出されると、左供給通路６１Ｌ内の遊技球２３が順次下方に流下する。ここで、通常は、賞球払出ユニット６０の上方に位置する遊技球貯留タンク４０から遊技球２３が供給され、球不足状態になることはない。しかしながら、何らかの事情で遊技球貯留タンク４０内に充分な遊技球２３がない場合、又は、遊技球貯留タンク４０と賞球払出ユニット６０との間で球詰まりが発生した場合は、図２７（ｂ）（実施の形態１と共通）に示すように、検出片６４ａが通路内に侵入することにより左球有りセンサ６４Ｌによって球無しが検知される。
【０２３５】
左球有りセンサ６４Ｌの配置位置は、回転体６２Ｌより上流側であれば適宜採択可能であるが、例えば本実施の形態２においては、回転体６２Ｌから左球有りセンサ６４Ｌまでの間に遊技球２３が２５球整列する位置に左球有りセンサ６４Ｌが配置されている。すなわち、左球有りセンサ６４Ｌによって左供給通路６１Ｌ内の球無しが検知されてから、左右の供給通路分の合計で５０球の賞球払出処理後に左回転体６２Ｌ側での球不足状態が発生することとなる。
【０２３６】
払出制御基板２０００は、左球有りセンサ６４Ｌのセンサ出力に基づいて、左供給通路６１Ｌ側での球不足状態の発生を判断する。例えば、払出制御基板２０００は、払出制御手段２３００内には球有りセンサ６４の出力に基づき供給通路６１内の球有無の情報を一時記憶するためのバッファＤが設けられ、このバッファ内に球不足フラグＦを有している。この球不足フラグＦには、供給通路内が球不足状態となると”１”がセットされ、供給通路内が通常状態（球不足状態でない状態）となると”０”がセットされる。球不足フラグＦには、左供給通路６１Ｌ内における球不足状態に対応する左球不足フラグＦＬと右供給通路６１Ｒ内における球不足状態に対応する右球不足フラグＦＲとがある。
【０２３７】
図３１は、この賞球払出ユニット６０における球不足状態でのモータ５０の動作タイムチャートである。図３１においては、１０個の賞球数を払い出す賞球払出処理の途中で球不足状態が発生した場合を例示している。（ａ）に示すように、モータ５０は、当初通常状態の場合の第１の速度で回転体６２を回転駆動している。それにより、左回転体６２Ｌ及び右回転体６２Ｒから交互に賞球が払い出され、左通過センサ６６Ｌ及び右通過センサ６６Ｒが交互に遊技球２３を検知する。
【０２３８】
しかしながら、この賞球払出処理の開始の４６球前の時点で、左球有りセンサ６４Ｌが左供給通路６１Ｌ内の球無しを検知している。したがって、この賞球払出処理開始時点で左供給通路６１Ｌには２個の賞球しか残っておらず、合計４個の賞球が払い出された時点で左供給通路６１Ｌは球不足状態となっている。
【０２３９】
払出制御基板２０００は、この左供給通路６１Ｌの球不足状態を判断し、（ｊ）に示すように、左球不足フラグＦＬに”１”をセットする。それに伴い、モータ５０の駆動速度が第１の速度からその２倍の速度である第２の速度へと高速化される。左供給通路６１Ｌ側が球不足状態であるので、５個目以降の払出において、左回転体６２Ｌからの賞球払出はない。しかしながら、モータ５０が第１の速度の２倍の第２の速度で回転体６２を駆動しているので、右回転体６２Ｒからの払出が、２倍の払出速度で行われる。したがって、結果として、単位時間当たりに払い出される賞球数は、４個目以前のときと５個目以降のときとで変化せず、球不足状態発生による賞球払出速度の低下の防止、払出処理の遅延防止が実現されている。
【０２４０】
次に、賞球払出ユニット６０の左供給通路６１Ｌにおける球不足状態の検知及び球不足状態における賞球払出装置の動作制御について図３２のフローチャートを用いて説明する。
【０２４１】
払出制御基板２０００は、左球有りセンサ６４Ｌのセンサ出力を監視する（Ｓ．１１）。そして、左球有りセンサ６４Ｌが球有り状態である場合には（Ｓ．１２）、通常状態であると判断し、通常の賞球払出処理を行う（Ｓ．１３）。この通常の賞球払出処理とは、第１の速度でのモータ５０の駆動を意味する。一方、左球有りセンサ６４Ｌが球無しを検知した場合、左供給通路６１Ｌが球不足状態であると判断する（Ｓ．１４）。
【０２４２】
なお、詳細を説明しないが、もちろん、右球有りセンサ６４Ｒについても同様の球有り状態の確認処理を実行する。そして、いずれか一方又は両方で球無し状態を検知した場合には、対応する供給通路での球不足状態を判断することとなる。
【０２４３】
そして、球不足状態を検知してからの払出賞球数の合計数が５０個以上となったか否かを確認し（Ｓ．１５）、５０個未満の場合は、再度（Ｓ．１２）のステップへとループする。そして、ここで球不足状態が解除されている（左球有りセンサ６４Ｌが球有りを検知している）場合には、通常の賞球払出処理へと移行する（Ｓ．１３）。しかしながら、球不足状態を検知してからの払出賞球数の合計数が５０個以上となった場合には（Ｓ．１５）、モータ５０の駆動速度を第２の速度に設定する。（Ｓ．１６）。
【０２４４】
［実施の形態３］
図３３は、本発明の実施の形態３に係る賞球払出ユニット６０における球不足状態でのモータ５０の動作タイムチャートである。なお、この実施の形態３においては、左供給通路６１Ｌが球不足状態となり、その後に球不足状態が解消した場合を例として説明する。
【０２４５】
入賞口への遊技球２３の入賞により入賞口センサ２５がオン信号を出力する。それにより賞球払出処理が開始され、モータ５０が第１の速度で回転体６２を回転駆動する。この通常状態においては、左球不足フラグには”０”がセットされている。その後に、左供給通路６１Ｌが球不足状態となると、左球不足フラグＦＬに”１”がセットされる。それを契機として、モータ５０の駆動速度が第１の速度よりも高速の第２の速度に設定される。その後に左供給通路６１Ｌの球不足状態が解消されると、左球不足フラグＦＬに再び”０”がセットされる。
【０２４６】
しかしながら、左球不足フラグＦＬに再度”０”がセットされても、その後所定の延長時間ｔｃが経過するまでモータ５０の駆動速度は第２の速度が維持される。それにより、球不足状態の発生に起因して生じた払出処理の遅延が解消される。所定の延長時間ｔｃの経過の後、モータ５０の駆動速度は再び第１の速度に設定される。
【０２４７】
この所定の延長時間ｔｃは、球不足状態の発生に起因して生じた賞球払出の遅延を回復するのに必要な時間として設定される。すなわち、球不足状態の間に実際に払い出した遊技球数Ｂと、球不足状態の間に本来払い出すべき遊技球数Ａ（球不足が発生しなかったと仮定した場合に、払い出したはずの遊技球数Ａ）との差分Ａ−Ｂの個数の払出遅延を、球不足状態解消後に第２の速度によって回復するのに必要な時間である。
【０２４８】
例えば、供給通路６２が２列であって、そのうちの１列に球不足状態が発生した場合において、第２の速度が第１の速度の２倍の速度である場合は、払出遅延は殆どないので、所定の延長時間ｔｃは０か、又は球不足発生時に第１の速度から第２の速度への切り替えに要した比較的短時間となる。しかしながら、第２の速度が例えば第１の速度の１．５倍である場合には、第２の速度で払出を行っても、球不足状態の間に払出個数の遅延が徐々に蓄積する。その場合には、球不足状態が解消した後にも、一定の延長時間ｔｃは第２の速度で通常より高速に払出を行うことにより、球不足状態の間に払い出し切れなかった個数（Ａ−Ｂ）の遅延分の解消を図る。
【０２４９】
［実施の形態４］
この実施の形態４においては、払出制御基板２０００が、賞球払出処理の順序を入賞順序を異ならせる場合について説明する。遊技者が遊技球２３を遊技領域１６に向けて発射すると、いくつかの遊技球２３が入賞口に入賞する。各入賞口は、賞球数記憶手段２０６ａによって各々異なる賞球数が関連付けられている。より具体的には、例えば、普通入賞口２８には５個、始動入賞口２９には３個、大入賞口３１には１５個の賞球数が関連付けられている。それにより、普通入賞口２８に遊技球２３が入賞した場合は５個の賞球が払い出され、始動入賞口２９に遊技球２３が入賞した場合は３個の賞球が払い出され、大入賞口３１に遊技球２３が入賞した場合は１５個の賞球が払い出されるようになっている。
【０２５０】
メイン制御基板１０００は、各入賞口への入賞の順序に従い、賞球数データを払出制御基板２０００へと送信する。ここで、メイン制御基板１０００は、賞球数データを払出制御基板２０００へと送信した後、払出制御基板２０００から賞球払出処理完了を示すデータを受信してから、次の賞球数データを払出制御基板２０００へと送信するように構成されていてもよい。しかしながら、本実施の形態４においては、メイン制御基板１０００は、各入賞口２８，２９，３１への遊技球２３の入賞があるごとに、払出制御基板２０００からの払出処理完了のデータを待つことなく順次賞球数データを払出制御基板２０００へと送信する。
【０２５１】
したがって、例えば、「始動入賞口２９への入賞→大入賞口３１への入賞→普通入賞口２８への入賞→大入賞口３１への入賞」の順序で遊技球２３が入賞した場合には、払出制御基板２０００に向けて、「３個→１５個→５個→１５個」の順序で賞球数データが送信される。
【０２５２】
払出制御基板２０００は、上記の賞球数データを受け取った場合において、左右いずれかの供給通路６１における球不足状態を判断している場合（すなわち、左球不足フラグＦＬ又は右球不足フラグＦＲの少なくともいずれか一方に”１”がセットされている場合）、賞球払出の順序を、「３個→１５個→５個→１５個」でなく「１５個→１５個→５個→３個」と変更する。
【０２５３】
賞球数の多い払出処理を集中的に先に実行させ、賞球数の少ない払出処理を後回しにすることにより、賞球払出処理と賞球払出処理との間の駆動停止時間の発生をなるべく後回しにすることができる。球不足状態が解消されるまでの間に発生する駆動停止時間の回数を減少させることができ、その結果、連続払出賞球数の多い処理を先に行って、払出処理を高速化し、払出処理の遅延を防止することができる。
【０２５４】
［実施の形態５］
上記実施の形態１においては、左右の球有りセンサ６４Ｌ，６４Ｒによって球不足状態を検知する構成について説明したが、本実施の形態５においては、左右の通過センサ６６Ｌ，６６Ｒによって球不足状態を検知する例について説明する。なお、以下においては、左供給通路６１Ｌにおける球不足状態を説明するが、右供給通路６１Ｒでの球不足状態の場合も略同様である。
【０２５５】
すなわち、左右の回転体６２Ｌ，６２Ｒにより賞球払出処理が行われると、供給通路内の球の供給が充分である場合には、左右の通過センサ６６Ｌ，６６Ｒが払い出された遊技球を検知する。このとき、左回転体６２Ｌと右回転体６２Ｒとは、交互に略等間隔で遊技球２３を払い出すので、左通過センサ６６Ｌへの遊技球２３の通過と右通過センサ６６Ｒへの遊技球２３の通過も時間的に略交互に等間隔で検知される。
【０２５６】
しかしながら、例えば左供給通路６１Ｌ内が球不足となり、左回転体６２Ｌからの賞球払出がなくなると、左通過センサ６６Ｌによって遊技球２３の通過検知がされなくなる。この状況を検知することにより、左供給通路６１Ｌ側での球不足状態の発生を判断することができる。例えば、通常状態（球不足状態が発生していない状態）における左右の通過センサ６６による遊技球２３の通過検知が、左右交互に所定時間間隔（例えば、１００ｍｓ）ごとのタイミングである場合に、以下条件をもって左供給通路６１Ｌの球不足状態を判断することができる。
【０２５７】
（１）右通過センサ６６Ｒによる通過検知の後に左通過センサ６６Ｌによる通過検知がなく再び右通過センサ６６Ｒによる通過検知があった場合
（２）右通過センサ６６Ｒによる通過検知の後、所定時間間隔ｔｂを超える時間が経過してもなお、左通過センサ６６Ｌによる通過検知がない場合
次に、この実施の形態５における賞球払出ユニット６０の供給通路６１における上記条件（１）に基づく球不足状態の検知及び球不足状態における賞球払出ユニットの動作制御について図３４のフローチャートを用いて説明する。この図３４のフローチャートにおいては、まず右通過センサ６６Ｒが遊技球２３の通過を検知したことを前提としている。左通過センサ６６Ｌが遊技球２３の通過を検知した場合については、この図３４のフローチャートと左右を入れ替えたフローチャートに基づく処理を行えばよい。
【０２５８】
右通過センサ６６Ｒが遊技球２３の通過を検知する（Ｓ．２１）。続いて、左通過センサ６６Ｌが遊技球２３の通過を検知したか否かを確認する（Ｓ．２２）。左通過センサ６６Ｌが遊技球２３の通過を検知した場合は、一連の賞球払出処理による払出賞球数が所定個数となったか否かを確認し（Ｓ．２３）、所定個数となった場合は、払出処理を終了する（Ｓ．２４）。払出賞球数が所定個数に達していない場合、右通過センサ６６Ｒが遊技球２３の通過を検知するか否かを確認する（Ｓ．２５）。右通過センサ６６Ｒが遊技球２３の通過を検知した場合は、一連の賞球払出処理による払出賞球数が所定個数となったか否かを確認し（Ｓ．２６）、所定個数となった場合は、払出処理を終了する（Ｓ．２４）。
【０２５９】
一方、（Ｓ．２２）において、左通過センサ６６Ｌが遊技球２３の通過を検知しない場合、再度右通過センサ６６Ｒが遊技球２３の通過を検知したか否かを確認する（Ｓ．２７）。そして、右通過センサ６６Ｒが遊技球２３の通過を検知した場合、払出制御基板２０００は左供給通路６１Ｌの球不足状態を判断する（Ｓ．２８）。なお、ここで右通過センサ６６Ｒも遊技球２３の通過を検知せず、一定の時間が経過した場合は、左右両方の供給通路６１における球不足状態を判断する（Ｓ．２９）。
【０２６０】
（Ｓ．２５）において、右通過センサ６６Ｒが遊技球２３の通過を検知しない場合、再度左通過センサ６６Ｌが遊技球２３の通過を検知したか否かを確認する（Ｓ．３０）。そして、左通過センサ６６Ｌが遊技球２３の通過を検知した場合、払出制御基板２０００は右供給通路６１Ｒの球不足状態を判断する（Ｓ．３１）。なお、ここで左通過センサ６６Ｌも遊技球２３の通過を検知せず、一定の時間が経過した場合は、左右両方の供給通路６１における球不足状態を判断する（Ｓ．２９）。
【０２６１】
次に、この実施の形態５における賞球払出ユニット６０の供給通路６１における上記条件（２）に基づく球不足状態の検知及び球不足状態における賞球払出ユニット６０の動作制御について図３５のフローチャートを用いて説明する。
【０２６２】
左通過センサ６６Ｌが遊技球２３の通過を検知したか否かを確認する（Ｓ．４１）。左通過センサ６６Ｌが遊技球２３の通過を検知した場合には、一連の賞球払出処理による払出賞球数が所定個数となったか否かを確認し（Ｓ．４２）、所定個数となった場合は、払出処理を終了する（Ｓ．４３）。払出賞球数が所定個数に達していない場合、左通過センサ６６Ｌが遊技球２３の通過を検知してからの経過時間が所定時間間隔ｔｂ以内か否かを確認する（Ｓ．４４）。ここで経過時間がｔｂを超えている場合は、払出制御基板２０００は、右供給通路６１Ｒ側の球不足状態を判断する（Ｓ．４５）。
【０２６３】
（Ｓ．４４）で所定時間間隔ｔｂ以内であれば、右通過センサ６６Ｒが遊技球２３の通過を検知したか否かを確認する（Ｓ．４６）。右通過センサ６６Ｒが遊技球２３の通過を検知しない場合は、再び（Ｓ．４４）へとループする。一方、右通過センサ６６Ｒが遊技球２３の通過を検知した場合は、一連の賞球払出処理による払出賞球数が所定個数となったか否かを確認し（Ｓ．４７）、所定個数となった場合は、払出処理を終了する（Ｓ．４３）。払出賞球数が所定個数に達していない場合、右通過センサ６６Ｒが遊技球２３の通過を検知してからの経過時間が所定時間間隔ｔｂ以内か否かを確認する（Ｓ．４８）。ここで経過時間がｔｂを超えている場合は、払出制御基板２０００は、左供給通路６１Ｌ側の球不足状態を判断する（Ｓ．４９）一方、（Ｓ．４８）で所定時間間隔ｔｂ以内であれば、再び（Ｓ．４１）へとループする。
【０２６４】
なお、上記実施の形態１においては、球有りセンサ６４によるセンサ出力に基づき球不足状態を判断しており、上記実施の形態５においては、通過センサ６６によるセンサ出力に基づき球不足状態を判断しているが、もちろん両方のセンサ出力を利用することにより、一層確実に球不足状態の判断を行ってもよい。例えば、球有りセンサ６４による球不足状態の判断と通過センサ６６による球不足状態の判断とを”ＯＲ”で論理演算し、いずれか一方のセンサにより球不足が検知された場合に球不足状態を判断してもよい。また、球有りセンサ６４による球不足状態の判断と通過センサ６６による球不足状態の判断とを”ＡＮＤ”で論理演算し、両方のセンサにより球不足が検知された場合にのみ球不足状態を判断してもよい。
【０２６５】
もちろん、左右の球有りセンサ６４を用いて球不足の検知を行う場合には、通過センサ６６を左右に２個配置する必要はない。払出通路６５に１個の通過センサ６６を配置し、左右の回転体６２からの払出賞球が両方ともこの通過センサ６６を通過するように構成すれば、左右２個の球有りセンサ６４と１個の通過センサ６６とによっていずれの供給通路が球不足状態であるかを検知する検知手段を構成することができ、本発明の効果を充分に発揮する。
【０２６６】
［変形例］
モータ５０の位置センサ出力と左右の回転体６２からの払出賞球を検知する１個の通過センサとによっていずれの供給通路が球不足状態であるかを検知する検知手段を構成することができる。図５に示すように、モータ５０の位置センサは、遊技球１個の払出ごとにモータ位置を検知し、パルス出力を行う。すなわち、初期位置（左回転体６２Ｌ又は右回転体６２Ｒのいずれかの保持部６３が供給通路６１に対向している位置。）において位置センサがオン出力の場合（センサ光位置に円盤部材のスリットが位置していてセンサ光が投光状態にある場合。）、モータが駆動開始すると位置センサ出力がオフ信号となり、初期位置から１６ステップ駆動後に再びオン信号となる。その後また位置センサ出力はオフ信号となり、１６ステップ駆動後にオン信号となる。このように、１６ステップごとにオン信号のパルス出力が行われる。そして、モータの１６ステップ駆動ごとに回転体６２は１球の賞球払出を行うので、球不足状態でなければ、初期位置を基準としてモータ５０の１６ステップ駆動ごとに、位置センサのパルス出力と１球の賞球払出が行われることとなる。
【０２６７】
一方、モータ５０が駆動され回転体６２が回転すると、通過センサ６６も遊技球の通過ごと、すなわち払出ごとに球通過を示すセンサ出力を行う。つまり、モータ５０の位置センサ出力と通過センサ６６のセンサ出力とは、１対１で対応して出力され、その時間ずれ（時間ピッチ）も略一定と考えられる。したがって、
（１）モータ５０の位置センサ出力がされたにも拘らず通過センサ６６のセンサ出力がない場合（すなわち、位置センサ出力が、通過センサ６６のセンサ出力なく２つ続いた場合）
（２）モータ５０の位置センサ出力と通過センサ６６のセンサ出力との時間ピッチが、通常処理時（例えば、１０ｍｓ）よりも遅れた場合（例えば、２倍の２０ｍｓ）
に、払出制御基板２０００は球不足状態を判断することができる。
【０２６８】
この場合、位置センサの出力パルスと通過センサ６６の出力パルスとの関係から、いずれの供給通路が球不足状態であるかについても判断することができる。すなわち、位置センサのパルス出力は、１個１個の賞球払出に対応しており、どのパルスが右側の払出に対応するか左側の払出に対応するかの対応関係は不変である。したがって、位置センサのパルス出力に１対１で対応する通過センサ６６のセンサ出力も左右の払出との対応関係が一義的に定まる。したがって、予め位置センサのパルス出力と左右の回転体６２との対応関係を把握していれば、球不足を検知した場合に、その球不足が左右いずれの供給通路６１において発生したものであるかを判断することができる。
【０２６９】
例えば、初期位置状態において、その初期位置が左側初期位置か右側初期位置かが予め判明していれば、いずれの供給通路６１が球不足状態であるかを容易に判断することができる。また、上述したように、円盤部材のスリットが、左側初期位置に対応するものと右側初期位置に対応するものとが異なるように形成され、位置センサのパルス出力によってその出力が左側初期位置に対応する出力なのか右側初期位置に対応する出力なのかを判別することができるようになっていれば、いずれの供給通路６１が球不足状態であるのかを容易に判断することができる。もちろん、左通過センサ６６Ｌと右通過センサ６６Ｒとを左回転体６２Ｌと右回転体６２Ｒとに対応するように各々配置すれば、いずれの供給通路６１が球不足状態であるかを容易に判断することができる。
【０２７０】
以上、本発明の好ましい実施の形態を説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、その要旨の範囲内で様々な変形や変更が可能である。
【符号の説明】
【０２７１】
Ｃ：カードユニット
Ｆ：球不足フラグ
ＦＬ：左球不足フラグ
ＦＲ：右球不足フラグ
ｔｂ：所定時間間隔
ｔｃ：所定の延長時間
２：パチンコ機（遊技機）
３：遊技機枠ユニット
４：外枠
５：遊技盤ユニット
６：遊技盤
６ａ：遊技盤面（遊技盤の表面）
７：センター役物
７ａ：演出表示装置
７ｂ：表示部
７ｃ：表示図柄
７ｄ：表示開口部
８：スピーカ
９：前枠
１０：ガラス
１２：ガラス枠
１４：球皿
１４ａ：上球皿
１４ｂ：下球皿
１４ｃ：球抜き部材
１５：発射装置ハンドル
１６：遊技領域
１７：第１図柄表示装置
２２：ヒンジ
２３：遊技球
２４：満杯検出センサ
２５：入賞口センサ
２６：レール飾り
２６ａ：外レール
２７：遊技釘
２８：普通入賞口（入賞領域）
２９：始動入賞口（入賞領域）
３０：アウト口
３１：大入賞口（入賞領域）
３２：装飾部材
３３：ゲート
３４：風車
３５：メイン制御基板ケース
３６：演出制御基板ケース
３７：払出制御基板ケース
３８：電源基板ケース
３９：外部出力端子板
４０：遊技球貯留タンク
５０：モータ（駆動手段、賞球払出装置の一部）
６０：賞球払出ユニット
６１：供給通路（第１賞球通路）
６１Ｌ：左供給通路
６１Ｒ：右供給通路
６２：回転体（賞球送出部材、賞球払出装置の一部）
６２Ｌ：左回転体
６２Ｒ：右回転体
６２ｂ：回転軸
６３，６３ａ〜６３ｃ：保持部（球受け部）
６４：球有りセンサ（球有無センサ、検知手段)
６４Ｌ：左球有りセンサ
６４Ｒ：右球有りセンサ
６４ａ：検出片
６４ｂ：検出部
６５：払出通路（第２賞球通路）
６５ａ：流出口
６６：通過センサ（検知手段）
６６Ｌ：左通過センサ
６６Ｒ：右通過センサ
１３０：状態表示部
１９０：音響・遊技効果ランプ
２０１：抽選手段
２０３：図柄決定手段
２０４：保留記憶手段
２０５：図柄表示制御手段
２０６：賞球決定手段
２０６ａ：賞球数記憶手段
２０７：パターン記憶手段
２０７ａ：図柄パターンテーブル
２０７ｄ：図柄変動表示パターンテーブル
２０８：入球判定手段
２０９：特別遊技制御手段
２１２：エラー処理手段
２２１：演出決定手段
２２２：演出制御手段
２２３：演出パターン記憶手段
２２３ａ：装飾図柄変動表示パターンテーブル
１０００：メイン制御基板（制御手段の一部）
１０５０：遊技制御手段
１１００：送受信制御手段
１１１０：送信制御手段
１１１１ａ：送信コマンド設定手段
１１１１ｂ：送信コマンド管理手段
１１１３ａ：１コマンド目一時記憶領域
１１１４：ＨＣ側送信制御手段
１１１４ａ：予定払出個数加算手段
１１１４ｂ：予定払出個数減算手段
１１１４ｃ：予定払出個数関連カウンタ
１１２０：受信制御手段
１１２１ａ：遊技側情報一時記憶手段
１１２２：払出制御側受信制御手段
１１２２ａ：払出制御側受信データ管理手段
１１２２ｂ：制御側受信データ一時記憶手段
１２００：送受信状態一時記憶手段
１２１０：制御側送受信状態一時記憶手段
１２２０：払出制御側払出状態一時記憶手段
１３００：正常送信判定手段
１３１０：通信時間管理手段
１３１１：タイマ
１４００：エラー制御手段
１５００：バックアップ手段
１５１０：バックアップ情報一時記憶手段
１５２０：バックアップ電源供給手段
１６００：演出制御基板
２０００：払出制御基板（制御手段の一部）
２１００：送受信制御手段
２１１０：受信制御手段
２１１１：メイン側受信制御手段
２１１１ａ：メイン側受信データ管理手段
２１１２  カードユニット側受信制御手段
２１１２ａ：ユニット側受信データ管理手段
２１１２ｂ：ユニット側受信情報一時記憶手段
２１２０：送信制御手段
２２００：エラー制御手段
２２２０：エラーフラグ管理手段
２２２１：エラーフラグ一時記憶手段
２３００：払出制御手段
２３１０：払出情報一時記憶手段
２３２０：払出処理関連情報一時記憶手段
２３２１：払出状態フラグ一時記憶手段
２３２２：払出カウンタ
２３２５：球通過待ち時間カウンタ
２３２６：分割払出個数一時記憶手段
２３４０：払出異常判定手段
２３５０：待ち時間制御手段
３０００：サブ制御基板
４０００：サブサブ制御基板
【図１】
2011206426.tif 000005
【図２】
2011206426.tif 000006
【図３】
2011206426.tif 000007
【図４】
2011206426.tif 000008
【図５】
2011206426.tif 000009
【図６】
2011206426.tif 000010
【図７】
2011206426.tif 000011
【図８】
2011206426.tif 000012
【図９】
2011206426.tif 000013
【図１０】
2011206426.tif 000014
【図１１】
2011206426.tif 000015
【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
2011206426.tif 000021
【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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