(57)【要約】【課題】フィルタの下流側を効率よく掃除できる電気掃除機を提供する。【解決手段】フィルタ52の下流側である上側に各下流側腕部82を配置する。各下流側腕部82がフィルタ52に対して摺動すると、蓋体77が排出孔66を開き、各下流側腕部82によってフィルタ52の下流側から除去した塵埃を各排出孔66から集塵部41へと排出して、フィルタ52の下流側を効率よく掃除できる。【選択図】図１
2011200317.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電動送風機を収容した掃除機本体と、
前記電動送風機の吸込側に連通する風路と、
この風路に配置され塵埃の少なくとも一部を捕集する集塵装置とを具備し、
前記集塵装置は、
水平状に開口し空気が通過する開口部、および、この開口部と略同一面に形成された排出孔を有する集塵装置本体と、
前記開口部に取り付けられたメッシュ状のフィルタと、
このフィルタの下流側である上側に配置され、このフィルタの上側を摺動することで塵埃を除去する清掃部材と、
前記排出孔を閉塞可能に設けられ、前記清掃部材の摺動に連動して前記排出孔を開く蓋体とを備えている
ことを特徴とした電気掃除機。
【請求項２】
蓋体は、清掃部材の摺動に連動して上下動する
ことを特徴とした請求項１記載の電気掃除機。
【請求項３】
蓋体は、排出孔の縁部に密着することによりこの排出孔を閉塞する傾斜面を有している
ことを特徴とした請求項１または２記載の電気掃除機。
【請求項４】
清掃部材は、フィルタの上側に当接する刷毛状の清掃体を有している
ことを特徴とした請求項１ないし３いずれか一記載の電気掃除機。
【請求項５】
フィルタは、上流側を下側、下流側を上側として配置され、
集塵装置は、
前記フィルタの上方に配置された二次フィルタと、
この二次フィルタに捕集した塵埃を除去する除塵手段とを備えている
ことを特徴とした請求項１ないし４いずれか一記載の電気掃除機。
【請求項６】
除塵手段は、清掃部材の直上に配置され、この清掃部材と一体的に動作することで二次フィルタに捕集した塵埃を除去する
ことを特徴とした請求項５記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、風路に配置されたフィルタを備えた電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の電気掃除機は、電動送風機を収容した掃除機本体を備えている。掃除機本体には、電動送風機の吸込側に連通する風路内に集塵装置が配置されている。この集塵装置には、風路を通過する塵埃を濾過捕集するフィルタが取り付けられている。このような構成の電気掃除機の場合、塵埃の捕集量が増加してフィルタが目詰まりすると集塵効率が低下するため、フィルタを円筒状に形成し、そのフィルタの上流側に対して摺動可能な清掃部材を配置して、集塵装置の蓋部を開いたりフィルタを持ち上げたりすることでこの清掃部材を使用者が動作させてフィルタの上流側に捕集した塵埃を除去する構成が知られている(例えば、特許文献１および２参照。)。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−３３９５９５号公報(第４頁、図８−９)
【特許文献１】特開２００３−３３９５９６号公報(第４頁、図８−９)
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述の電気掃除機の場合、フィルタの上流側のみを掃除するため、フィルタの目に入り込んだ塵埃を除去することが容易でないという問題がある。
【０００５】
また、近年、集塵効率を向上するために、フィルタの下流側に、このフィルタを通過した細塵を捕集する二次フィルタを配置する構成がある。このような構成の場合、二次フィルタに捕集した細塵を除去した際に、この細塵がフィルタの下流側に付着することがあり、上述の電気掃除機の場合、このようなフィルタの下流側に付着した細塵を除去できないという問題がある。
【０００６】
本発明は、このような点に鑑みなされたもので、フィルタの下流側を効率よく掃除できる電気掃除機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、電動送風機の吸込側に連通する風路に配置され塵埃の少なくとも一部を捕集する集塵装置が、水平状に開口し空気が通過する開口部、および、この開口部と略同一面に形成された排出孔を有する集塵装置本体と、開口部に取り付けられたメッシュ状のフィルタと、このフィルタの下流側である上側に配置され、このフィルタの上側を摺動することで塵埃を除去する清掃部材と、排出孔を閉塞可能に設けられ、清掃部材の摺動に連動して排出孔を開く蓋体とを備えているものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、フィルタの下流側である上側に配置した清掃部材がフィルタに対して摺動すると、蓋体が排出孔を開き、清掃部材によってフィルタの下流側から除去した塵埃を排出孔から上流側へと排出して、フィルタの下流側を効率よく掃除できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施の形態の電気掃除機の集塵装置を示す分解斜視図である。
【図２】同上集塵装置の一部を上流側から示す分解斜視図である。
【図３】同上集塵装置の一部を下流側から示す分解斜視図である。
【図４】同上集塵装置の各清掃部材の位置関係を示す斜視図である。
【図５】同上集塵装置の蓋体を示す断面斜視図である。
【図６】同上集塵装置の一部を示す縦断面図である。
【図７】同上集塵装置の蓋体の動作を示す縦断面図である。
【図８】同上電気掃除機の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の一実施の形態の構成を図１ないし図８を参照して説明する。
【００１１】
図８において、11はいわゆるキャニスタ型の電気掃除機を示し、この電気掃除機11は、風路形成体である管部12と、この管部12が着脱可能に接続される掃除機本体13とを有している。
【００１２】
管部12は、掃除機本体13に接続される接続管部15と、この接続管部15の先端側に連通する可撓性を有するホース体16と、このホース体16の先端側に設けられた手元操作部17と、この手元操作部17の先端側に着脱可能に接続される延長管18と、この延長管18の先端側に着脱可能に接続される吸込口体としての床ブラシ19とを備えている。
【００１３】
手元操作部17には、把持部21がホース体16側へと突出し、この把持部21には、設定操作用の設定ボタン22が複数設けられている。
【００１４】
また、掃除機本体13は、合成樹脂などにより中空状に形成された本体ケース25を備え、この本体ケース25の内部の後側に、電動送風機27およびこの電動送風機27の動作を制御する制御手段としての図示しない本体制御部などを収容する図示しない電動送風機室、および、電動送風機27などに給電するための図示しない電源部を収容する図示しない電源室とが区画されているとともに、本体ケース25の内部の前側に、電動送風機27の吸込側に連通する取付部31が形成され、この取付部31と、本体ケース25の前部に上下方向に回動可能に軸支された本体蓋32とにより、集塵装置34が挟持されている。
【００１５】
本体ケース25は、接続管部15が接続される本体吸込口35を本体蓋32の前部に備えている。また、この本体ケース25には、電動送風機室に連通する排気孔36が後部および前部などに複数形成されている。また、本体ケース25の後側の両側部には、掃除機本体13を床面上などで走行可能にするための走行輪38(一方のみ図示)がそれぞれ回転自在に取り付けられている。そして、本体ケース25の取付部31の下部には、この本体ケース25を走行時に旋回させるための図示しない旋回輪が旋回自在に取り付けられている。
【００１６】
そして、図１ないし図６に示す集塵装置34は、例えば塵埃を遠心分離するサイクロン式集塵装置であり、塵埃を溜める集塵部41を内部に区画する集塵容器42と、この集塵容器42の下流側に着脱可能に取り付けられた塵埃捕集部43と、この塵埃捕集部43の下流側に着脱可能に取り付けられた二次フィルタ部44とを備えている。この集塵装置34は、管部12などにより形成され電動送風機27の吸込側に連通する風路45に配置されている。
【００１７】
集塵容器42は、例えば合成樹脂などの部材により有底円筒状に形成されている。また、この集塵容器42の外周の前部には、把持用のハンドル47が突出して形成されている。さらに、このハンドル47の上方には、電動送風機27の駆動により管部12に吸い込まれた含塵空気を集塵部41内へと流入させる流入口48が形成されている。この流入口48は、図示しない整流体などを介して、集塵容器42の内周に接線方向に沿って含塵空気を導入するもので、集塵装置34を掃除機本体13(の取付部31)に取り付けた状態で本体吸込口35の下流側である後側に気密に接続される。
【００１８】
塵埃捕集部43は、略円筒状の集塵装置本体51と、この集塵装置本体51に取り付けられた一次フィルタであるメッシュ状のフィルタ52と、このフィルタ52の上流側である下側に取り付けられた(一方の)清掃子である上流側清掃子53および蓋部54と、フィルタ52の下流側である上側に取り付けられた(他方の)清掃子である下流側清掃子55とを有している。そして、この塵埃捕集部43は、集塵容器42の上端の開口56に着脱可能に取り付けられている。
【００１９】
集塵装置本体51は、例えば軸寸法である上下寸法に対して径寸法が大きい、すなわち扁平な形状を有する略円筒状の本体部61を備え、この本体部61の軸方向の一端側である下端側の内方に、円筒状のガイド部としての取付部62が同軸状に形成され、この取付部62の外周と本体部61の下端側の内周との間に、複数、例えば３つの格子部である架橋部63が、周方向に略等角度、すなわち１２０°毎に放射リブ状に形成されている。したがって、本体部61の下端側には、架橋部63間に扇形状の開口部64がそれぞれ形成されており、これら開口部64がそれぞれフィルタ52により覆われている。また、架橋部63のそれぞれには、フィルタ52の上流側と下流側とを連通する排出孔66が長手方向(集塵装置本体51の径方向)に沿ってスリット状に形成されている。すなわち、これら排出孔66と開口部64とは、水平状の略同一面上に位置し、それぞれ水平状に開口している。
【００２０】
本体部61の周縁部には、集塵容器42の開口56の縁部が嵌合して集塵装置本体51を集塵容器42上に載置した状態で保持固定するためのフランジ部68が段差状に形成されている。
【００２１】
フィルタ52は、例えば繊維性の材質、あるいは金属製の材質などにより薄膜状に形成されている。
【００２２】
上流側清掃子53は、円筒状の上流側取付部71と、この上流側取付部71から放射状に突出する複数の長手状の(一方の)清掃部材である上流側清掃部材としての上流側腕部72とを有し、これら上流側腕部72には、(一方の)清掃体である上流側清掃体としての例えば板状のブレード73が取り付けられている。そして、この上流側清掃子53は、下流側清掃子55と連結されており、この下流側清掃子55と一体的に回転可能であるとともに、この下流側清掃子55とともに、集塵装置本体51を軸方向、すなわち上下に挟持している。すなわち、この上流側清掃子53は、集塵装置本体51に対して軸方向、すなわち上下方向の位置が、この集塵装置本体51の上流側である下側にて固定されており、この固定された定位置にて周方向に回動可能となっている。
【００２３】
上流側取付部71は、集塵装置本体51の取付部62の下方に位置し、蓋部54とともにこの取付部62の下側に取り付けられている。したがって、上流側清掃子53は、集塵装置本体51と同軸状に取り付けられている。
【００２４】
上流側腕部72は、排出孔66に対応する複数、ここでは３つ形成されており、上流側取付部71の外周に対して周方向に互いに略等角度に配置されている。また、各上流側腕部72は、架橋部63と同程度の長さを有しており、先端側がフィルタ52(開口部64)の外縁部、すなわち本体部61と架橋部63との連続部近傍まで延びている。なお、これら上流側腕部72は、任意の個数を配置することができ、例えば１つでも２つでもよく、４つ以上でもよい。
【００２５】
各ブレード73は、例えばゴム、あるいはエラストマなどの弾性を有する部材により、可撓性を有する薄い板状(壁状)に形成されており、各上流側腕部72からフィルタ52側である上側に突出し、この先端側がフィルタ52の上流側すなわち下側に沿って湾曲して、このフィルタ52の上流側である下側に弾性的に圧接されている。また、これらブレード73は、上流側腕部72の長手方向の略全体に亘って連続して形成されている。
【００２６】
また、蓋部54は、円筒状の蓋部取付部76と、この蓋部取付部76から放射状に突出する複数の長手状の蓋体77とを有している。そして、この蓋部54の下流側である上部には、略円筒状の連動手段としてのカム体78が取り付けられており、これら蓋部54(蓋体77)およびカム体78は、付勢手段としてのコイルばね79により、下流側である上側へと付勢されている。
【００２７】
蓋部取付部76は、集塵装置本体51の取付部62に、この集塵装置本体51の相対的に軸方向、ここでは上下方向に移動自在に挿入されている。また、この蓋部取付部76の集塵装置本体51側と反対側である下側(上流側)には、上流側清掃子53の上流側取付部71が回転自在、かつ、相対的に上下方向に移動自在に同軸状に挿入されている。さらに、蓋部取付部76の上部は、カム体78と一体的に連結されており、集塵装置本体51に対して、図示しない凹凸構造などにより、周方向に回り止めされている。したがって、蓋部54は、集塵装置本体51および上流側清掃子53のそれぞれに対して、周方向に回転することなく、定位置で上下方向に移動自在となっている。
【００２８】
また、各蓋体77は、各排出孔66を開閉するためのものであり、各排出孔66の上流側である下側に対応して位置し、各排出孔66よりも長手寸法および幅寸法が広く設定されている。特に、各蓋体77の幅寸法は、上流側腕部72の幅寸法よりも大きく設定されている。換言すれば、各蓋体77は、上流側腕部72よりも幅広で、その投影面積が広く形成されている(図５)。さらに、各蓋体77は、蓋部取付部76の外周に対して周方向に互いに略等角度に配置されている。また、各蓋体77の上流側の部分、すなわち下部は、平面状に形成された平面部77aとなっており、各排出孔66側の部分、すなわち下流側の部分である上部には、この排出孔66に向けて、すなわち上側へと徐々に長手寸法および幅寸法が小さくなる突出部としての山部77bが一体に形成されている。この山部77bの周囲は、コイルばね79の付勢力により各排出孔66の縁部に圧接されて密着する傾斜面77cとなっている。すなわち、山部77bは、最も上流側である下側の長手寸法および幅寸法が最大長手寸法および最大幅寸法となっており、最も下流側である上側の長手寸法および幅寸法が最小長手寸法および最小幅寸法となっている。換言すれば、山部77bは、排出孔66側である上側から上流側腕部72側である下側へと、長手寸法および幅寸法が徐々に大きくなるように形成されている。そして、この山部77bの最大長手寸法および最大幅寸法は、排出孔66の長手寸法および幅寸法よりも大きく、かつ、最小長手寸法および最小幅寸法は、排出孔66の長手寸法および幅寸法よりも小さく設定されている。なお、これら蓋体77は、排出孔66の個数に対応すれば、任意の個数を配置することができる。
【００２９】
また、カム体78は、上流側清掃子53および下流側清掃子55の回動と蓋部54の各蓋体77による各排出孔66の開閉とを連動させる、換言すれば、上流側清掃子53および下流側清掃子55の回動を蓋部54の上下動に変換するもので、集塵装置本体51の取付部62に対して、蓋部54(蓋体77)と反対側である上側から軸方向すなわち上下方向に移動自在に挿入されている。すなわち、蓋部54(蓋体77)とカム体78とは、集塵装置本体51を上下から挟持するように連結されている。また、このカム体78は、略円筒状の胴体部78aと、この胴体部78aの軸方向の一端部である上端部の外周から外方へとフランジ状に突出したカム部としての突出フランジ部78bとを有している。
【００３０】
胴体部78aは、蓋部取付部76の上側に連結固定されている。また、この胴体部78aは、取付部62の内部で上下方向に移動可能となっている。
【００３１】
また、突出フランジ部78bには、集塵装置本体51の取付部62の内縁に突出した突出保持部62aとの間にコイルばね79が取り付けられている。さらに、この突出フランジ部78bの下流側の部分、すなわち上部には、周方向に沿って谷形歯である複数のカム凹部78cが形成されている。これらカム凹部78cは、周方向に互いに略等角度に形成されており、それぞれ所定方向、例えば上流側清掃子53を回動させる際の回動方向後側(図３に示す時計回り側)に隣接するカム凹部78cの縁部へと徐々に深くなるように傾斜して形成されている。
【００３２】
また、下流側清掃子55は、円筒状の下流側取付部81と、この下流側取付部81から放射状に突出する複数の長手状の(他方の)清掃部材である下流側清掃部材としての下流側腕部82とを有し、これら下流側腕部82には、(他方の)清掃体である下流側清掃体としての例えば刷毛状のブラシ83が取り付けられている。さらに、この下流側清掃子55は、各下流側腕部82が、上流側清掃子53の各上流側腕部72と、フィルタ52を介して上下方向に互いに対向する位置となるように、換言すれば各上流側腕部72と一致した位置となるように(各上流側腕部72の直上に位置するように)、上流側清掃子53と連結されている(図４)。そして、この下流側清掃子55は、集塵装置本体51に対して軸方向、すなわち上下方向の位置が、この集塵装置本体51の下流側である上側に固定されており、この固定された定位置にて周方向に回動可能となっている。
【００３３】
下流側取付部81は、集塵装置本体51の取付部62に対して、下流側である上側から被せるように取り付けられている。すなわち、下流側取付部81の下部には、取付部62が挿入されている。また、この下流側取付部81の内部には、カム体78の突出フランジ部78bの上部に対向する平面状のカム平面部である対向部81aが形成されている。この対向部81aの上流側の部分である下部には、カム体78および蓋部取付部76に挿通され上流側清掃子53の上流側取付部71に回り止めされた状態で連結される円筒状の連結軸81bが上流側すなわち下方へと同軸状に突出して形成されているとともに、この連結軸81bの周囲に、周方向に沿って山形歯である複数のカム凸部81cが形成されている。これらカム凸部81cは、カム体78のカム凹部78cとともに、清掃子53，55の１回転当たりの蓋部54の蓋体77による排出孔66の開閉の回数、および、各腕部72，82の角度と排出孔66の開閉のタイミングとの関係などを設定するもので、カム凹部78cに嵌合可能であり、これらカム凹部78cに対応する複数形成されており、周方向に互いに略等角度に形成され、それぞれ所定方向、例えば下流側清掃子55を回動させる際の回動方向後側(図２に示す時計回り側)に隣接するカム凸部81c側へと徐々に突出量が大きくなるように傾斜して形成されている。さらに、この下流側取付部81の下流側である上部は、連結体85を介して、回動駆動部としての電動機86に連結されている。
【００３４】
ここで、連結体85は、下流側取付部81、すなわち下流側清掃子55を、電動機86に対して回り止めした状態で連結するものである。なお、この連結体85は、例えばギヤ列などを用いることで電動機86の回動角度および回動方向と各清掃子53，55の回動角度および回動方向との対応関係を変えることもでき、電動機86を下流側清掃子55に対して直接接続できれば、不要となることもある。また、電動機86は、例えば本体制御部により駆動が制御されている。
【００３５】
さらに、下流側腕部82は、排出孔66に対応する複数、ここでは３つ形成されており、下流側取付部81の外周に対して周方向に互いに略等角度に配置されている。また、各下流側腕部82は、架橋部63と同程度の長さを有しており、先端側がフィルタ52(開口部64)の外縁部、すなわち本体部61と架橋部63との連続部近傍まで延びている。なお、これら下流側腕部82は、任意の個数を配置することができ、例えば１つでも２つでもよく、４つ以上でもよい。
【００３６】
ブラシ83は、例えば可撓性を有する合成樹脂により形成された多数のブラシ毛83aが密集して配置されて構成されており、各下流側腕部82からフィルタ52側である下側に突出し、この先端側がフィルタ52の下流側すなわち上側に接触する長さに形成されている。ブラシ83を構成する各ブラシ毛83aは、少なくとも先端側がフィルタ52の目よりも細く形成されており、この先端側がフィルタ52の目に下流側である上側から挿入されて上流側である下側へと突出するように長さが設定されている。したがって、各ブラシ83は、上流側清掃子53の各ブレード73とフィルタ52を上下(上流側および下流側)から挟み込むように構成されている。また、ブラシ83は、下流側腕部82の長手方向の略全体に亘って配置されている。
【００３７】
また、二次フィルタ部44は、略円筒状の枠体91と、この枠体91に取り付けられた二次フィルタとしてのプリーツフィルタ92とを有している。
【００３８】
枠体91は、外周を形成する円筒状の外枠部94と、この外枠部94の内方に複数形成された略三角形状の保持枠部95と、外枠部94と同軸で、かつ、保持枠部95の内方に配置された円筒状の内枠部96とを有し、各保持枠部95の頂点部と内枠部96の外周との間に、放射状にリブ部97が形成されている。
【００３９】
外枠部94は、集塵装置本体51の本体部のフランジ部68の内方に段差状に形成された保持段差部99に載置されることで、集塵装置本体51に嵌着保持される。
【００４０】
プリーツフィルタ92は、フィルタ52を通過した、すなわちフィルタ52により捕集できなかった塵埃である細塵を捕集する例えば表面集塵フィルタで、枠体91の保持枠部95と内枠部96との間にてリブ部97に亘って面状に貼付されている。したがって、このプリーツフィルタ92は、上流側に突出する山部と下流側に突出する谷部とが周方向に交互に隣接するように、換言すれば、プリーツ形状が放射状となるように形成されている。そして、プリーツフィルタ92は、捕集した細塵が、除塵手段としての叩打体101により除去可能となっている。
【００４１】
叩打体101は、下流側清掃子55(下流側腕部82)の回動に連動してプリーツフィルタ92を叩打して除塵するもので、下流側腕部82の下流側の部分である上部、すなわちブラシ83と反対側に、上方へと突出して配置され、プリーツフィルタ92の上流側に対向している。すなわち、この叩打体101は、下流側腕部82の直上に位置している。また、この叩打体101は、下流側腕部82に対して、この下流側腕部82の幅方向に回動可能に軸支されており、図示しない付勢部材としてのトーションばねなどにより、下流側清掃子55の回転方向に沿って方向に付勢されている。さらに、この叩打体101は、枠体91のリブ部97に先端側が当接するように配置されている。
【００４２】
次に、上記一実施の形態の動作を説明する。
【００４３】
集塵装置34の組み立ての際には、まず、フィルタ52を取り付けた集塵装置本体51の取付部62に対して、上側からコイルばね79およびカム体78を取り付け、下流側清掃子55の下流側取付部81を取付部62に対して被せるとともに、集塵装置本体51の下側から蓋部54および上流側清掃子53を同軸に配置し、カム体78および蓋部取付部76に挿通した下流側清掃子55の連結軸81bを上流側清掃子53の上流側取付部71に回り止めした状態で連結して塵埃捕集部43を構成するとともに、この塵埃捕集部43を集塵容器42の開口56に取り付け、さらに二次フィルタ部44を塵埃捕集部43上に載置する。
【００４４】
この状態で、下流側清掃子55が連結体85に接続され、図７の実線に示すように、下流側清掃子55の各カム凸部81cとカム体78の各カム凹部78cとが嵌合し、蓋部54の各蓋体77の山部77bが各排出孔66に挿入されてこれら排出孔66の内縁部に傾斜面77cが、コイルばね79の付勢力によって線状(枠状)に圧接されて各排出孔66が気密に閉塞されるとともに、上流側清掃子53の各ブレード73がフィルタ52の上流側となる下側に、下流側清掃子55の各ブラシ83がフィルタ52の下流側となる上側にそれぞれ接触した状態で保持される。なお、各清掃子53，55の各腕部72，82は、それぞれフィルタ52を介して互いに対向する位置になっているとともに、電気掃除機11(電動送風機27)の運転(駆動)状態など、各清掃子53，55が周方向に動作することなく停止しているときに、それぞれ排出孔66に対して周方向に重ならない位置、すなわち周方向に異なる位置となっている(図４)。
【００４５】
そして、このように完成させた集塵装置34を掃除機本体13の取付部31に取り付けて本体蓋32を閉じることで、管部12、本体吸込口35および集塵装置34などを介して電動送風機27の吸込側に連通する風路45が形成されるとともに、集塵装置34の連結体85が電動機86に回り止めされた状態で接続される。
【００４６】
この状態で、使用者が把持部21を把持し、所望の設定ボタン22を操作すると、この操作により設定された動作モードで本体制御部が電動送風機27を駆動させる。
【００４７】
電動送風機27の駆動により生じた負圧は、風路45に作用する。使用者は、床ブラシ19を被掃除面上で前後に走行させて、被掃除面上の塵埃を空気とともに床ブラシ19から風路45に吸い込む。
【００４８】
風路45に吸い込まれた含塵空気は、延長管18、ホース体16、本体吸込口35および整流体を介して集塵装置34の集塵容器42内の集塵部41へと、流入口48から流入する。このとき、含塵空気は、集塵容器42(集塵部41)の内周面に沿って接線方向に流入することにより、この集塵容器42(集塵部41)の内周を旋回する旋回流となり、比較的大きい塵埃、すなわち粗塵が遠心(サイクロン)分離されるとともに、この粗塵が分離された含塵空気は、フィルタ52を上流側から下流側へと、すなわち下方から上方へと通過する。
【００４９】
このフィルタ52の通過の際に、このフィルタ52の目よりも大きい塵埃が濾過捕集される。さらに、フィルタ52を通過した空気は、プリーツフィルタ92を上流側から下流側へと、すなわち下方から上方へと通過し、この通過の際に、フィルタ52により捕集できなかった微細な塵埃、すなわち細塵が捕集される。
【００５０】
なお、各排出孔66は、コイルばね79の付勢力によって蓋部54の各蓋体77が圧接されているだけでなく、電動送風機27の駆動により生じる負圧によって各蓋体77が各排出孔66を閉塞する方向に吸い付けられているため、電動送風機27を駆動させた状態で気密に閉塞されており、開くことはない。
【００５１】
これら塵埃が捕集された空気は、風路45を介して電動送風機27へと吸い込まれ、この電動送風機27を通過して排気風となり、電動送風機室を介して排気孔36から掃除機本体13(本体ケース25)の外部へと排気される。
【００５２】
掃除の終了の際には、使用者が停止用の設定ボタン22を操作することで、本体制御部が電動送風機27を停止させる。この停止に伴い、二次フィルタ部44のプリーツフィルタ92に付着した細塵の一部、あるいは、フィルタ52，92間に浮遊していた細塵がフィルタ52の下流側に落下して溜まる。すなわち、この細塵は、電動送風機27を駆動させている間は、電動送風機27の駆動により生じる負圧によって、フィルタ52の目を拡げつつこのフィルタ52を通過することが可能であるものの、電動送風機27を停止させたときには、フィルタ52の目を通過することなく下流側に溜まってしまう。
【００５３】
また、本体制御部は、電動機86を所定時間、所定方向に回動させることにより、この電動機86に対して連結体85を介して回り止めされた状態で連結された下流側清掃子55が回動し(図７の矢印Ａ方向)、この下流側清掃子55に対して回り止めされた状態で連結された上流側清掃子53が、この下流側清掃子55と一体的に周方向に回動する。このため、下流側腕部82に取り付けられた叩打体101の先端側が二次フィルタ部44の枠体91のリブ部97に当接した状態を保持しつつトーションばねの付勢に抗して回動し、下流側清掃子55が所定角度回動ずつしたときに、叩打体101がリブ部97を順次乗り越えることで、この叩打体101がトーションばねにより復帰回動して、次のリブ部97を次々と叩打して衝撃を与える。この結果、プリーツフィルタ92に振動が付与され、このプリーツフィルタ92で捕集した細塵がこのプリーツフィルタ92から除去されてフィルタ52の下流側へと落下して溜まる。
【００５４】
そして、上流側清掃子53の各上流側腕部72に取り付けられた各ブレード73の先端側がフィルタ52の上流側に付着した塵埃を掻き取るとともに、下流側清掃子55の各下流側腕部82に取り付けられた各ブラシ83のブラシ毛83aの先端側がフィルタ52の下流側に付着した塵埃を掻き取るとともに、フィルタ52の目に入り込んで、このフィルタ52の内部に入り込んだ塵埃を掻き出す。
【００５５】
このとき、各ブレード73と各ブラシ83とが、フィルタ52を上下から挟み込んだ状態でこのフィルタ52の下流面および上流面をそれぞれ摺動するので、フィルタ52の変形による逃げを防止しつつ効果的に塵埃を掻き取る。また、上流側清掃子53の各上流側腕部72の各ブレード73によって掻き取られた塵埃は、各ブレード73に付着することなくそのまま集塵容器42内の集塵部41へと落下除去される。
【００５６】
さらに、下流側清掃子55の回動に伴い、下流側清掃子55の各カム凸部81cが、カム体78の各カム凹部78cに対して、これらカム凹部78cが次第に浅くなる側へと移動することにより、各カム凸部81cの先端側がカム体78をコイルばね79の付勢に抗して上流側である下方へと押し下げる。そして、図７の想像線に示すように、各カム凸部81cの先端部と、各カム凹部78cの最浅位置とが一致したときに、カム体78が取付部62の内周にガイドされつつ、上流側、すなわち下方へと最大に移動する(押し下げられる)。したがって、このカム体78と連結された蓋部54が、このカム体78の下方への移動に連動して下方へと、上流側取付部71によりガイドされつつ周方向に回動することなく移動し、各蓋体77が各排出孔66から上流側である下方へと離間され、下流側清掃子55のブラシ83によりフィルタ52の下流側から掻き集めてきた塵埃が、下流側清掃子55の回動に伴って排出孔66へと運ばれて、この排出孔66からフィルタ52の上流側へと落下するように排出される。なお、本実施の形態では、各カム凹部78cと各カム凸部81cとの位置関係により、各清掃子53，55の回動により少なくとも各腕部72，82が各排出孔66に対応する位置へと回動したときに必ず各蓋体77が各排出孔66を開く。
【００５７】
下流側清掃子55のブラシ83により排出孔66からフィルタ52の上流側へと排出された塵埃は、上流側清掃子53の各上流側腕部72(ブレード73)よりも幅広の蓋部54の各蓋体77上へと落下し、さらにこれら蓋体77の山部77bの傾斜面77cに沿って下方の集塵部41へと滑り落ちるため、上流側清掃子53の各上流側腕部72(ブレード73)への付着が阻止される。
【００５８】
なお、各清掃子53，55の回動により少なくとも各腕部72，82が各排出孔66に対応する位置へと回動したときに必ず各蓋体77が各排出孔66を開く構成に代えて、例えば各清掃子53，55の回動により少なくとも各腕部72，82が各排出孔66を通過した直後に必ず各蓋体77が各排出孔66を開くように構成してもよい。この場合には、下流側清掃子55の各下流側腕部82の各ブラシ83によりフィルタ52から掻き出した塵埃が、下流側清掃子55の各下流側腕部82の各ブラシ83が各排出孔66を通過する際にこれら排出孔66の内縁部と各蓋体77の傾斜面77cとの間に溜められ、この直後に各蓋体77が各排出孔66を開くことで、この溜められた塵埃が傾斜面77cに沿って滑り落ち、纏めてフィルタ52の上流側へと落下する。
【００５９】
さらに下流側清掃子55が回動して、各カム凸部81cの先端部が各カム凹部78cの最浅位置に対してずれて最深位置と一致したときに、コイルばね79の付勢力によってカム体78が下流側、すなわち上方へと、取付部62によりガイドされつつ復帰移動する。したがって、このカム体78と連結された蓋部54が、このカム体78の上方への移動に連動して上方へと移動し、各蓋体77の山部77bが各排出孔66に挿入されてこれら排出孔66の内縁部に傾斜面77cが、コイルばね79の付勢力によって線状(枠状)に圧接されて各排出孔66が気密に閉塞される。このとき、各蓋体77が復帰移動して傾斜面77cが各排出孔66の内縁部に当接する際の衝撃によってフィルタ52が叩打され、このフィルタ52にこびり付いた塵埃が叩き出される。
【００６０】
なお、蓋体77による上記の排出孔66の開閉は、清掃子53，55の１回転の間に、カム凹部78c(カム凸部81c)の数だけ繰り返される。
【００６１】
上述したように、上記一実施の形態によれば、フィルタ52の下流側に配置した各下流側腕部82(のブラシ83)がフィルタ52に対して摺動すると、蓋体77が排出孔66を開き、各下流側腕部82によってフィルタ52の下流側から除去した塵埃を各排出孔66から上流側である集塵部41へと排出して、フィルタ52の下流側を効率よく掃除できる。
【００６２】
すなわち、フィルタ52が配置された開口部64と略同一面に位置する各排出孔66を必要時にのみ開くことで、掃除終了後の電動送風機27の停止時などにフィルタ52の下流側に付着する細塵などの塵埃を除去可能として、フィルタ52の下流側を効果的に掃除できる。
【００６３】
また、フィルタ52の上流側に配置した各上流側腕部72(のブレード73)がフィルタ52の上流側を摺動して塵埃を除去するので、フィルタ52の上流側をも効率よく掃除できる。
【００６４】
この結果、フィルタ52の目詰まりを効果的に抑制でき、電気掃除機11の吸込力を維持できる。
【００６５】
また、フィルタ52の上流側に位置する各上流側腕部72には、弾性を有しフィルタ52の上流側に当接する板状、すなわち風路45に吸い込まれた空気を通さないブレード73を取り付けることにより、フィルタ52に捕集される前の塵埃がブレード73に絡みつきにくくなる。
【００６６】
さらに、フィルタ52の下流側に位置する各下流側腕部82には、フィルタ52の下流側に当接する刷毛状、すなわち風路45に吸い込まれた空気を通すブラシ83を取り付けることにより、ブラシ83を構成するブラシ毛83aがメッシュ状のフィルタ52の中まで入り込み、このフィルタ52の内部に入り込んだ塵埃を効果的に掻き出すことができる。
【００６７】
そして、各上流側腕部72(のブレード73)と各下流側腕部82(のブラシ83)とを、フィルタ52を介して互いに一致する位置に対向させることにより、各上流側腕部72(のブレード73)と各下流側腕部82(のブラシ83)とがフィルタ52に対して摺動する際に、これら各上流側腕部72(のブレード73)と各下流側腕部82(のブラシ83)とによってフィルタ52を挟み込むことができる。このため、各上流側腕部72(のブレード73)と各下流側腕部82(のブラシ83)との摺動の際に、フィルタ52が変形して逃げることがなく、このフィルタ52に付着した塵埃を効果的に掻き取ることができる。
【００６８】
また、フィルタ52を、上流側を下側、下流側を上側として配置し、各蓋体77を、各上流側腕部72(およびブレード73)よりも幅広に形成することにより、各蓋体77が各上流側腕部72(およびブレード73)の上側を覆うため、各清掃子53，55の回動により各排出孔66からフィルタ52の下流側である上側の塵埃が上流側である下側(集塵部41)へと排出された際に、この塵埃が各上流側腕部72(およびブレード73)に付着することを各蓋体77によって阻止できる。すなわち、各排出孔66から上流側へと排出した塵埃が各上流側腕部72(およびブレード73)に付着した場合には、その後に電動送風機27を駆動させたときに、この電動送風機27の駆動に伴い風路45に吸い込まれた空気によって、各上流側腕部72(およびブレード73)に付着した塵埃が再度フィルタ52を通過してプリーツフィルタ92に付着するおそれがあるのに対して、上記一実施の形態では、このような塵埃の再付着を防止でき、プリーツフィルタ92の目詰まりを効果的に抑制できる。
【００６９】
さらに、各腕部72，82は、停止状態、すなわち蓋体77により各排出孔66を閉塞した状態でこれら排出孔66と異なる位置に位置する、換言すれば、各腕部72，82が各清掃子53，55の回動により各排出孔66に対応する位置へと移動したときには、少なくとも各排出孔66が開くように構成すると、特に各下流側腕部82により掻き取った塵埃を各排出孔66からフィルタ52の上流側(集塵部41)へと効果的に排出できる。また、少なくとも各腕部72，82が各清掃子53，55の回動により各排出孔66を通過した後に各排出孔66が開くように構成すると、各蓋体77が上流側(下方)へと移動して各排出孔66を開く際に、上流側清掃子53の各上流側腕部72の各ブレード73が各蓋体77とずれた位置となるため、各蓋体77の移動の妨げとならず、各蓋体77により各排出孔66を確実に開くことができ、特に各下流側腕部82により掻き取った塵埃を各排出孔66からフィルタ52の上流側(集塵部41)へと効果的に排出できる。
【００７０】
そして、フィルタ52を、上流側を下側、下流側を上側として配置し、このフィルタ52の上方にプリーツフィルタ92を配置するとともに、このプリーツフィルタ92に捕集した細塵を除去する叩打体101を設けることにより、プリーツフィルタ92の目詰まりを防止できる。しかも、この叩打体101によってプリーツフィルタ92から除去した塵埃は、フィルタ52の下流側に落下して溜まるため、各清掃子53，55を回動させることで、下流側腕部82(のブラシ83)によって掻き取り各排出孔66から集塵部41へと排出できる。
【００７１】
さらに、叩打体101を下流側腕部82の直上に取り付け、この下流側腕部82と一体的に動作することでプリーツフィルタ92に捕集した細塵を除去するので、この叩打体101によりプリーツフィルタ92を叩打して細塵をプリーツフィルタ92から叩き落したときには、その叩打したプリーツフィルタ92の部分と異なる位置に叩打体101が移動しているため、この叩き落した細塵が叩打体101に落下付着することがなく、確実にフィルタ52の下流側へと落下させて溜めることができる。
【００７２】
また、蓋部54(各蓋体77)が、フィルタ52に対する各腕部72，82の摺動に連動して上下動することにより、限られたスペースの中での少ない移動量で各排出孔66を開閉でき、集塵装置34の小型化および省スペース化が可能になる。
【００７３】
さらに、各蓋体77は、各排出孔66の内縁部に密着することで各排出孔66を閉塞する傾斜面77cを有していることにより、各排出孔66の内縁部に対して各蓋体77が線状に接触するので、各蓋体77により各排出孔66を閉塞した状態での気密性(シール性)を確保できるとともに、各蓋体77が各排出孔66を開いたときに下流側腕部82(のブラシ83)によりフィルタ52の下流側から掻き集めて各排出孔66からフィルタ52の上流側(集塵部41)へと排出された塵埃が、傾斜面77cに沿って滑り落ちるので、この塵埃が各蓋体77上に堆積することがない。
【００７４】
なお、上記一実施の形態において、排出孔66は、架橋部63にそれぞれ形成するものとしたが、例えばフィルタ52を金属などの剛性を有する部材により形成すれば、排出孔66をフィルタ52に直接形成することもできる。この場合、架橋部63は不要となり、構成をより簡略化できる。
【００７５】
また、電動機86に代えて、掃除機本体13の本体ケース25の外部から回動操作可能なハンドルなどを清掃子53，55(各腕部72，82)に連結して、使用者が手動で清掃子53，55(各腕部72，82)を回動させる構成としてもよい。
【００７６】
さらに、清掃子53，55(各腕部72，82)を回動させるタイミングは、掃除を終了したときだけでなく、例えば電源コードをコンセントに接続して電源の供給が開始されたとき、あるいは電動送風機27を起動させるときなど、掃除中以外の任意のタイミングでもよい。
【００７７】
そして、集塵容器42は、例えば多角形筒状など、任意の形状でもよく、また、サイクロン分離するものに限定されない。
【００７８】
また、各清掃子53，55(各腕部72，82)の回動と蓋部54(各蓋体77)による各排出孔66の開閉とを連動させる構成は、上記構成に限定されるものではない。
【００７９】
さらに、上流側清掃子53(上流側腕部72)を設けずに、下流側清掃子55(下流側腕部82)のみとしてもよい。
【００８０】
そして、集塵装置34は、風路45中に配置するものであれば、掃除機本体13の取付部31に取り付ける構成に限定されず、例えば掃除機本体13の内部に形成された本体集塵室、あるいは管部12などに取り付ける構成とすることも可能である。
【００８１】
また、電気掃除機11としては、キャニスタ型に限らず、例えば床ブラシ19を縦長の掃除機本体13の下部に接続したアップライト型、あるいはハンディ型などであっても対応させて用いることができる。すなわち、電気掃除機11の細部は、上記各構成に限定されるものではない。
【符号の説明】
【００８２】
11    電気掃除機
13    掃除機本体
27    電動送風機
34    集塵装置
45    風路
51    集塵装置本体
52    フィルタ
64    開口部
66    排出孔
77    蓋体
77c   傾斜面
82    清掃部材としての下流側腕部
83    清掃体としてのブラシ
92    二次フィルタとしてのプリーツフィルタ
101   除塵手段としての叩打体
【図１】
2011200317.tif 000003
【図２】
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【図３】
2011200317.tif 000005
【図４】
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【図５】
2011200317.tif 000007
【図６】
2011200317.tif 000008
【図７】
2011200317.tif 000009
【図８】
2011200317.tif 000010