(57)【要約】【課題】  制御部と露光部間の配線の簡素化と制御部のコネクタ数の削減を図る。【解決手段】  第１の現像剤により現像する第１の現像部と、第２の現像剤により現像する第２の現像部と、発光指示に応じて発光部１１７Ｋ〜Ｔが発光し、前記第１の現像部１と前記第２の現像部を露光して像を形成する第１の露光部と第２の露光部と、前記第１の露光部と前記第２の露光部の発光指示を制御する制御部２０１とを備える。前記制御部２０１と前記第１の露光部および前記第２の露光部とは直列に接続されており、且つ、前記制御部２０１は、前記第２の露光部の発光指示を前記第１の露光部の発光指示により制御する。【選択図】    図１
2011007829.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の現像剤により現像する第１の現像部と、
第２の現像剤により現像する第２の現像部と、
発光指示に応じて発光部が発光し、前記第１の現像部と前記第２の現像部を露光して像を形成する第１の露光部と第２の露光部と、
前記第１の露光部と前記第２の露光部の発光指示を制御する制御部とを備え、
前記制御部と前記第１の露光部および前記第２の露光部とは直列に接続されており、且つ、
前記制御部は、前記第２の露光部の発光指示を前記第１の露光部の発光指示により制御することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記第１の露光部は、前記発光部を複数備えており、且つ、各々発光部は、デイジーチェーン接続されていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第２の露光部の発光指示は、前記第１の露光部の複数の発光指示の論理和で成ることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記発光指示は、印刷データであることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第１の現像剤は、有色であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記第１の現像剤は、ブラック色であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記第１の現像剤は、シアン色、マゼンタ色、イエロー色、ブラック色であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記第２の現像剤は、無色であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項９】
各色毎に設けられた複数の感光体と、各感光体に印刷データに応じて発光し、前記感光体を露光する複数の発光部と、発光指示信号により、該発光部の発光を制御する制御部とを備え、
前記制御部と前記複数の発光部とは、直列に接続されており、且つ、
前記各発光部への印刷データは、１系列の時系列データとして構成されており、前記制御部は、前記時系列の印刷データを発光部毎に取り出す選択信号を出力し、前記選択信号は、自身の発光部とは別の発光部の前記発光指示信号を含むことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
前記選択信号は、隣の発光部を発光させる発光指示信号を含むことを特徴とする請求項９に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記制御部と前記複数の発光部とは、デイジーチェーン接続されていることを特徴とする請求項９に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記発光部は、ＬＥＤヘッドであることを特徴とする請求項１乃至請求項１１の何れかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ、ファクシミリ、複写機等の画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば、カラー印刷装置として、光源の露光により各々の感光体ドラム上に形成されたブラック（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の各色の静電潜像をトナー現像してトナー像を形成する電子写真方式の画像形成装置が知られている（特許文献１）。
【０００３】
従来の画像形成装置は、図９に示すように、各色の感光体ドラムに対応するように配設された複数の露光部（ＬＥＤヘッド９３１〜９３４）と、これら露光部の露光制御を行う制御部９０１とが、それぞれ専用のコネクタ９１１〜９１４と接続ケーブル９２１〜９２４によって接続（並列接続）されており、制御部９０１から各露光部に露光制御のための各種制御信号、及び電源系（ＶＤＤ、ＧＮＤ）が供給されるように構成されていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−１３７４４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、図９に示すような、配線構造では、制御部９０１から各露光部へ各種制御信号を供給するための接続ケーブルが露光部の数だけ必要になり、そのため回路構成も複雑化し、且つ、制御部９０１の基板上には、多数のコネクタ９１１〜９１４を配置する必要があるため、接続ケーブルやコネクタ等の部品コストが増大すると共に、組み立て作業も複雑化するという問題があった。
このような問題は、例えば、透明トナーを使用する場合（透明トナーは、印刷物に光沢を持たせる場合に使用される）等のように、トナーの色数、すなわち、露光部の数が多くなるに連れて顕著になる。
【０００６】
本発明は、上記問題に鑑みなされたもので、回路構成や配線の簡素化と、制御部のコネクタ数の削減を図った画像形成装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
すなわち、本発明は、第１の現像剤により現像する第１の現像部と、第２の現像剤により現像する第２の現像部と、発光指示に応じて発光部が発光し、上記第１の現像部と上記第２の現像部を露光して像を形成する第１の露光部と第２の露光部と、上記第１の露光部と上記第２の露光部の発光指示を制御する制御部とを備え、上記制御部と上記第１の露光部および上記第２の露光部とは直列に接続されており、且つ、上記制御部は、上記第２の露光部の発光指示を上記第１の露光部の発光指示により制御することを特徴としている。
【０００８】
また、別の発明は、各色毎に設けられた複数の感光体と、各感光体に印刷データに応じて発光し、前記感光体を露光する複数の発光部と、発光指示により、該発光部の発光を制御する制御部とを備え、前記制御部と前記複数の発光部とは、直列に接続されており、且つ、前記各発光部への印刷データは、１系列の時系列データとして構成されており、前記制御部は、前記時系列の印刷データを発光部毎に取り出す選択信号を出力し、前記選択信号は、自身の発光部とは別の発光部の前記発光指示信号を含むことを特徴としている。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、制御部と複数の露光部を直列に接続するようにしたので、従来の並列接続構造に比べて、制御部と露光部間の配線を簡素化でき、且つ、制御部のコネクタを１個に纏めることができる。
また、第２の露光部の発光指示を第１の露光部の発光指示により制御することにより、第２の露光部における発光制御を簡素化でき、これにより回路構成も簡略化できる。
【００１０】
また、別の発明によれば、制御部と複数の発光部を直列に接続するようにしたので、制御部と発光部間の配線を簡素化でき、且つ、制御部のコネクタを１個に纏めることができる。
また、時系列の各色の印刷データを発光部毎に取り出す選択信号が、自身の発光部とは別の発光部の発光指示信号を含むようにしたので、制御部より発光部に出力する信号数を削減することができ、制御部と各発光部間の配線の更なる簡素化に寄与できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】実施例１による制御部とＬＥＤヘッドの接続を示す図である。
【図２】本発明に係る画像形成装置の概略構成を示す図である。
【図３】発光制御部の構成を示す図である。
【図４】実施例１によるＬＥＤヘッドの発光制御を示すタイミングチャートである。
【図５】図４の（Ａ）のタイミングにおける制御信号の状態を示すタイミングチャートである。
【図６】実施例２による制御部とＬＥＤヘッドの接続を示す図である。
【図７】実施例２によるＬＥＤヘッドの発光制御を示すタイミングチャートである。
【図８】図７の（Ａ）のタイミングにおける制御信号の状態を示すタイミングチャートである。
【図９】従来の制御部とＬＥＤヘッドの接続を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面に基づいて、本発明に係る画像形成装置の実施形態を説明する。
図２は、本実施形態に係る画像形成装置（カラープリンタ）の概略構成を示す図である。
【００１３】
図２において、符号１０１は画像形成装置を示し、この画像形成装置１０１の底部に、記録用紙１２０が収容される給紙カセット１０９が配設されている。
この給紙カセット１０９の繰り出し側には、給紙カセット１０９内に収容された記録用紙１２０を１枚ずつ繰り出す給紙ローラ１１０が設けられ、その下流側には、給紙ローラ１１０により繰り出された記録用紙１２０を用紙搬送路１０８に沿って転写ベルト１１１へと搬送する搬送ローラ１０４、１０５が設けられている。転写ベルト１１１は、給紙カセット１０９より繰り出された記録用紙１２０を静電効果により付着させて搬送する。
【００１４】
上記転写ベルト１１１の上部対向位置には、用紙搬送方向の上流側より順に、ブラック（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）シアン（Ｃ）の各色のトナー像を形成するための有色のトナー（第１の現像剤）が収容される４台の現像装置１１３Ｋ、１１３Ｙ、１１３Ｍ、１１３Ｃ（第１の現像部）と、無色透明（Ｔ）のトナー（第２の現像剤）が収容される１台の現像装置１１３Ｔ（第２の現像部）が直列に、且つ、着脱自在に配設されている。これら、各現像装置１１３Ｋ〜Ｔは、収容されるトナーの色が異なるだけで構成は全て同じである。
ここで、第１の現像部は、画像を形成する現像部であるので、ブラック（Ｋ）のみ搭載されるモノクロプリンタの場合は、第１の現像部はブラック（Ｋ）のみとなる。
【００１５】
また、各現像装置１１３Ｋ、１１３Ｙ、１１３Ｍ、１１３Ｃ、１１３Ｔは、それぞれ感光体ドラム（感光体）１１５Ｋ、１１５Ｙ、１１５Ｍ、１１５Ｃ、１１５Ｔを備え、これら感光体ドラム１１５Ｋ〜Ｔの周辺には、該感光体ドラム１１５Ｋ〜Ｔの表面を帯電する帯電ローラ１１６Ｋ〜Ｔと、ＬＥＤヘッド１１７Ｋ〜Ｔの露光により感光体ドラム１１５Ｋ〜Ｔの表面に形成された静電潜像をトナーによりトナー現像する現像ローラ１１８Ｋ〜Ｔ等が一体的に配設されている。
【００１６】
また、転写ベルト１１１を挟んで装置本体側には、これら現像装置１１３Ｋ〜Ｔの各感光体ドラム１１５Ｋ〜Ｔに対応する複数の転写ローラ１１９Ｋ〜Ｔが配設されており、転写の際には、各転写ローラ１１９Ｋ〜Ｔにトナー像の帯電極性と逆極性の高電圧が図示しない電圧発生部より印加されるようになっている。
【００１７】
転写ベルト１１１の上を搬送される記録用紙１２０が、各現像装置１１３Ｋ〜Ｔの感光体ドラム１１５Ｋ〜Ｔを通過する際、これら感光体ドラム１１５Ｋ〜Ｔと転写ローラ１１９Ｋ〜Ｔとの接触部分において、上記高電圧で生じるクーロン力により、感光体ドラム１１５Ｋ〜Ｔの表面に形成されたトナー像が各現像装置毎に記録用紙１２０上に転写されるようになっている。
【００１８】
また、印刷画像を形成するための各現像装置に対応するＬＥＤヘッド１１７Ｋ〜Ｃ（第１の露光部）および、本実施例においては、印刷画像に重ねる画像を形成するために無色透明（Ｔ）の印刷画像を形成するための現像装置に対応するＬＥＤヘッド１１７Ｔ（第２の露光部）は、開閉可能に設けられた上部カバー１０２に取り付けられており、そのＬＥＤアレイ２２８Ｋ〜Ｔ（図１、図６）の発光により、直下の各感光体ドラム１１５Ｋ〜Ｔの表面に、それぞれ露光光が照射されるようになっている。
【００１９】
また、現像装置１１３Ｔの下流部には、転写ローラ１１９Ｋ〜Ｔにより記録用紙１２０に転写された各色でなるトナー像を熱と圧力により記録用紙１２０に溶融・定着させる定着部１１２が配設されている。
上記定着部１１２は、図示しない定着熱発生体（例えば、ハロゲンランプ）が内蔵された定着ローラ１１２ａと、図示しない押圧手段により定着ローラ１１２ａの周面に押圧された加圧ローラ１１２ｂとを備える。
【００２０】
また、上記定着部１１２の出口付近には、搬送ローラ１０６が、また、その下流側には、排出ローラ１０７が設けられ、定着部１１２から送り出された定着済みの記録用紙１２０が、これら搬送ローラ１０６、１０７を経て上部カバー１０２に設けられたスタッカ１０３に排出されるようになっている。
【００２１】
上記構成の画像形成装置１０１では、各現像装置１１３Ｋ〜Ｔにおいて、後述するホストコンピュータ２０７（図１、図６）から送信された画像データに基づき、ＬＥＤヘッド１１７Ｋ〜Ｔが発光し、感光体ドラム１１５Ｋ〜Ｔの表面に静電潜像が形成される。該静電潜像は、Ｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｔの各色のトナーにより現像され、感光体ドラム１１５Ｋ〜Ｔ上に各色のトナー像が形成される。
【００２２】
感光体ドラム上のトナー像は、転写ローラ１１９Ｋ〜Ｔにより、転写ベルト１１１にて搬送される記録用紙１２０に転写される。尚、無色透明（Ｔ）のトナーは、Ｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃの各色によるトナー像の色滲みを防止し、且つ、光沢のある印刷画像を得ることを目的として、該トナー像の上に重ねて転写されるものである。
【００２３】
記録用紙１２０に転写された各色のトナー像は、定着部１１２において熱と押圧力により記憶用紙１２０に定着された後、排出ローラ１０７よりスタッカ１０３に排出される。
【００２４】
本実施形態による画像形成装置１０１は、図示しないが、図２の構成の他に、図１に示す制御部２０１を備える。
【実施例１】
【００２５】
図１は、実施例１による制御部２０１とＬＥＤヘッドＫ〜Ｔとの接続を示す図である。
図１に示すように、制御部２０１は、ヘッド制御部２０２、プリンタ制御部２０３、Ｉ／Ｆ制御部２０４、記憶部２０５等を備える。
【００２６】
上記ヘッド制御部２０２は、後述するＬＥＤヘッド１１７Ｋ〜Ｔの露光動作を制御するための各種ヘッド制御信号（クロック信号ＣＬＫ、印刷データＤＡＴＡ、チップセレクト信号ＣＳＫ〜ＣＳＴ、ストローブ信号ＳＴＢ）を出力する。
【００２７】
上記プリンタ制御部２０３は、用紙搬送のための各種モータの駆動制御、感光体ドラムの駆動制御、高圧電源の出力制御等を行うと共に、Ｉ／Ｆ制御部２０４から受信した後述の印刷起動の通知に基づき、上記ヘッド制御部２０２に対してＬＥＤヘッド１１７Ｋ〜Ｔの露光タイミングと用紙搬送動作を同期させるための発光タイミング信号を送出する。
【００２８】
上記Ｉ／Ｆ制御部２０４は、ＬＡＮやＵＳＢ等のインターフェースを介して外部のホストコンピュータ２０７に接続され、該ホストコンピュータ２０７よりＫ、Ｙ、Ｍ、Ｃの各色の画像データを受信する。受信した画像データは、各色毎にビットマップ形式の印刷データに展開され、記憶部２０５の各領域、すなわち、メモリＫ〜Ｃに格納される。尚、透明（Ｔ）のデータについては、メモリＴの領域に、用紙長となる印字領域分のベタ印刷データが格納される。
印刷動作時は、Ｉ／Ｆ制御部２０４を介し、記憶部２０５の各色の印刷データＤＡＴＡが、１ライン単位で時系列にヘッド制御部２０２に送られる。
また、Ｉ／Ｆ制御部２０４は、プリンタ制御部２０３に対し、上述した印刷起動の通知を行う。
【００２９】
また、制御部２０１には、１個のコネクタ２１１が設けられ、該コネクタ２１１を介して制御部２０１と複数のＬＥＤヘッドＫ〜Ｔが直列に接続されている。
【００３０】
すなわち、ＬＥＤヘッドＫには、コネクタ２１３とコネクタ２１４が設けられ、ＬＥＤヘッドＹには、コネクタ２１６とコネクタ２１７が設けられ、ＬＥＤヘッドＭには、コネクタ２１９とコネクタ２２０が設けられ、ＬＥＤヘッドＣには、コネクタ２２２とコネクタ２２３が設けられ、ＬＥＤヘッドＴには、コネクタ２２５とコネクタ２２６が設けられている。
そして、接続ケーブル２１２によりコネクタ２１１とコネクタ２１３が接続され、接続ケーブル２１５によりコネクタ２１４とコネクタ２１６が接続され、接続ケーブル２１８によりコネクタ２１７とコネクタ２１９が接続され、接続ケーブル２２１によりコネクタ２２０とコネクタ２２２が接続され、接続ケーブル２２４によりコネクタ２２３とコネクタ２２５が接続されることにより、制御部２０１と各ＬＥＤヘッドＫ〜Ｔとがデイジーチェーン接続されるようになっている。本実施形態では、コネクタ２２６は使用されていないが、該コネクタ２２６を使用することにより、ＬＥＤヘッドを増設できるようになっている。
尚、上記デイジーチェーン接続とは、複数の各機器間を接続ケーブルによって数珠繋ぎに繋いでゆく配線形態である。
【００３１】
また、各ＬＥＤヘッドＫ〜Ｔには、それぞれＬＥＤアレイ２２８Ｋ〜Ｔと、該ＬＥＤアレイ２２８Ｋ〜Ｔの発光を制御する発光制御部２２７Ｋ〜Ｔが搭載されており、上記した各ＬＥＤヘッドのコネクタ２１３、２１６、２１９、２２２、２２５を介して、制御部２０１のヘッド制御部２０２より出力される印刷データに含まれている各種ヘッド制御信号（クロック信号ＣＬＫ、１系列の時系列で構成される各色の印刷データＤＡＴＡ、時系列の印刷データをＬＥＤアレイ毎に取り出すための選択信号であるチップセレクト信号ＣＳ−Ｋ、ＣＳ−Ｙ、ＣＳ−Ｍ、ＣＳ−Ｃ、ＣＳ−Ｔ、発光指示信号であるストローブ信号ＳＴＢ）と電源系（ＶＤＤ、ＧＮＤ）が各発光制御部２２７Ｋ〜Ｔに供給されるようになっている。
【００３２】
ここで、上記ヘッド制御信号について、クロック信号ＣＬＫ、印刷データＤＡＴＡ、ストローブ信号ＳＴＢは、各ＬＥＤヘッドＫ〜Ｔに共通に供給され、チップセレクト信号ＣＳ−Ｋ〜Ｔは、それぞれ対応する各ＬＥＤヘッドＫ〜Ｔに個々に供給されるように配線されている。
【００３３】
図３は、上記発光制御部２２７の構成を示し、発光制御部２２７に入力される印刷データＤＡＴＡをクロック信号ＣＬＫに同期して一時的に保持するシフトレジスタ３０１と、該シフトレジスタ３０１の出力を各々チップセレクト信号（選択信号）ＣＳ（ＣＳ−Ｋ〜Ｔ）に基づいて選択的にラッチするラッチ回路３０２と、該ラッチ回路３０２の出力によりＬＥＤアレイ２２８を駆動するドライブ回路３０３とを備える。ドライブ回路３０３の出力は、ＬＥＤアレイ２２８に接続されている。
【００３４】
尚、ドライブ回路３０３には、ストローブ信号ＳＴＢとチップセレクト信号ＣＳのＯＲ（論理和３０４）出力が入力されており、ストローブ信号ＳＴＢがＬＯＷ、且つ、チップセレクト信号ＣＳがＬＯＷの期間においてドライブ回路３０３が動作状態となり、ラッチ回路３０２で選択的にラッチされた印刷データの各ドットに対応するＬＥＤが駆動され、発光するようになっている。
【００３５】
次に、図４、図５を用いて実施例１による動作を説明する。図４は、実施例１によるＬＥＤヘッドの発光制御を示すタイミングチャート、図５は、図４の（Ａ）のタイミングにおける制御信号の状態を示すタイミングチャートである。
尚、ここでは、２ページ分の印刷データの印刷を行う場合の動作を説明する。
【００３６】
図４に示すように、Ｉ／Ｆ制御部２０４が、ホストコンピュータ２０７より画像データ（起動指令を含む）を受信し、該起動指令に基づいてプリンタ制御部２０３に印刷起動の通知が行われると、プリンタ制御部２０３よりヘッド制御部２０２に発光タイミング信号が入力される。ヘッド制御部２０２より、先ず、用紙搬送動作に同期して、印刷データＤＡＴＡと共にＬＥＤヘッド１１７Ｋのチップセレクト信号ＣＳ−Ｋとストローブ信号ＳＴＢが出力され、ＬＥＤヘッドＫ（１１７Ｋ）の１ページ目の露光が開始される。
次に、所定の時間Ｔをおいて、ＬＥＤヘッドＹ（１１７Ｙ）、ＬＥＤヘッド１１７Ｍ（１１７Ｍ）、ＬＥＤヘッドＣ（１１７Ｃ）、ＬＥＤヘッドＴ（１１７Ｔ）の露光が順次開始される。
尚、上述した所定の時間Ｔは、（各現像装置１１３間の距離）÷（用紙搬送速度）で算出することができる。
【００３７】
ＬＥＤヘッドＫ（１１７Ｋ）の１ページ分の露光が終了すると、２ページ目の用紙先頭ラインの露光タイミングで再度露光が開始される。そして、上記同様に、所定の時間Ｔ（現像装置１１３間の距離÷用紙搬送速度で算出される）をおいて、再度、ＬＥＤヘッドＹ、ＬＥＤヘッドＭ、ＬＥＤヘッドＣ、ＬＥＤヘッドＴの露光が順次開始され、２ページ目の最終ラインにおいて露光が終了する。
尚、上記動作において、ＬＥＤヘッドＫ〜Ｃについては、Ｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃの各色の印刷データＤＡＴＡに応じて各ＬＥＤアレイ２２８Ｋ〜Ｃのドットが発光するが、ＬＥＤヘッドＴについては、Ｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃの各色で成るトナー像の上に透明トナーをベタで重ねるために、ＬＥＤアレイ２２８Ｔの全ドットが発光する。つまり、第１の露光部の発光指示により、第２の露光部の発光指示を制御することになる。また、第２の露光部の発光指示は、第１の露光部の発光指示、つまり各有色ヘッドの発光指示の論理和である。
【００３８】
次に、図４の（Ａ）のタイミングにおける制御動作の詳細を説明する。
図５において、Ｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃの各色の印刷データＤＡＴＡは、クロック信号ＣＬＫに同期し、各色毎に１ライン単位で分割されて時系列で送信されてくる。
そして、時系列で送信される１ライン分の各色の印刷データＤＡＴＡは、各色に対応するチップセレクト信号ＣＳ−Ｋ〜Ｔのアクティブ期間（ＬＯＷ期間）において選択的に取り込まれてシフトレジスタ３０１（図３）に一時的に保持されると共に、保持された１ライン分の各印刷データＤＡＴＡは、各々チップセレクト信号ＣＳの立ち上がりエッジにて、次段のラッチ回路３０２（図３）にラッチ（保持）される。
【００３９】
その後、各ＬＥＤヘッドの発光タイミング（各色の印刷データの切り替え期間）において、再度、チップセレクト信号ＣＳがアクティブ（ＬＯＷ）にされると共に、ストローブ信号ＳＴＢがアクティブ（ＬＯＷ）にされる。上記したように、ストローブ信号ＳＴＢがＬＯＷ、且つ、チップセレクト信号ＣＳがＬＯＷの期間においてドライブ回路３０３（図３）が動作し、ラッチ回路３０２でラッチされた１ライン分の印刷データの各ドットに対応するＬＥＤを発光させる。
【００４０】
以上、実施例１によれば、制御部２０１のヘッド制御部２０２と各ＬＥＤヘッドＫ〜Ｔをデイジーチェーン接続したので、従来の並列接続による配線構造に比べて、配線を簡素化でき、且つ、制御部２０１のコネクタを１個に纏めることができる。
【００４１】
具体的には、従来の場合は、図９に示すように、制御部からＬＥＤヘッドへの配線数は２４本、制御部９０１のコネクタ数は４個であったが、本実施例の場合は、図１に示すように、制御部からＬＥＤヘッドへの配線数は１０本、制御部２０１のコネクタ数は１個と大幅に削減される。
また、本実施例の配線構造によれば、例えば、透明トナーを使用するために、露光するＬＥＤヘッドの色数を増やしたとしても、配線数が増加することはない。
【実施例２】
【００４２】
図６は、実施例２による制御部２０１とＬＥＤヘッドＫ〜Ｔの接続を示す図である。
本実施例の制御部２０１は、実施例１（図１）の構成に加え、論理和演算部２０６を備える。
該論理和演算部２０６は、Ｉ／Ｆ制御部２０４にてビットマップデータに展開されたＫ、Ｙ、Ｍ、Ｃの各色の印刷データの論理和によりＴ色の印刷データを生成し、メモリＴの領域に格納する機能部である。
【００４３】
尚、実施例１と同じ構成要素には、同じ符号を付して説明は省略するが、ヘッド制御部２０２について、実施例２では、ヘッド制御信号として、ストローブ信号ＳＴＢを除くクロック信号ＣＬＫ、印刷データＤＡＴＡ、チップセレクト信号ＣＳ−Ｋ〜ＣＳ−Ｔが出力される点が実施例１と相違している。
【００４４】
また、制御部２０１には、実施例１と同様、１個のコネクタ２１１が設けられ、該コネクタ２１１を介して制御部２０１と複数のＬＥＤヘッドＫ〜Ｔが直列に接続（デイジーチェーン接続）されている。
【００４５】
すなわち、ＬＥＤヘッドＫには、コネクタ２１３とコネクタ２１４が設けられ、ＬＥＤヘッドＹには、コネクタ２１６とコネクタ２１７が設けられ、ＬＥＤヘッドＭには、コネクタ２１９とコネクタ２２０が設けられ、ＬＥＤヘッドＣには、コネクタ２２２とコネクタ２２３が設けられ、ＬＥＤヘッドＴには、コネクタ２２５とコネクタ２２６が設けられている。
そして、接続ケーブル２１２によりコネクタ２１１とコネクタ２１３が接続され、接続ケーブル２１５によりコネクタ２１４とコネクタ２１６が接続され、接続ケーブル２１８によりコネクタ２１７とコネクタ２１９が接続され、接続ケーブル２２１によりコネクタ２２０とコネクタ２２２が接続され、接続ケーブル２２４によりコネクタ２２３とコネクタ２２５が接続されている。尚、本実施例においても、コネクタ２２６は使用されない。
【００４６】
また、実施例１（図３）と同様、各ＬＥＤヘッドＫ〜Ｔには、それぞれＬＥＤアレイ２２８Ｋ〜Ｔと、該ＬＥＤアレイ２２８Ｋ〜Ｔの発光を制御する発光制御部２２７Ｋ〜Ｔが搭載されており、上記した各ＬＥＤヘッドのコネクタ２１３、２１６、２１９、２２２、２２５を介して、制御部２０１のヘッド制御部２０２より出力される各種ヘッド制御信号（クロック信号ＣＬＫ、時系列で構成される各色の印刷データＤＡＴＡ、チップセレクト信号ＣＳ−Ｋ、ＣＳ−Ｙ、ＣＳ−Ｍ、ＣＳ−Ｃ、ＣＳ−Ｔ）と電源系（ＶＤＤ、ＧＮＤ）が各発光制御部２２７Ｋ〜Ｔに供給されるようになっている。
【００４７】
ここで、本実施例では、上記ヘッド制御信号について、クロック信号ＣＬＫと印刷データＤＡＴＡは、各ＬＥＤヘッドＫ〜Ｔに共通に供給され、チップセレクト信号ＣＳ−Ｋ〜Ｔは、対応するＬＥＤヘッドと隣接するＬＥＤヘッドの双方に供給されるように配線されている。
具体的には、チップセレクト信号ＣＳ−Ｋ線は、発光制御部２２７ＫのＣＳ入力端子と発光制御部２２７ＴのＳＴＢ入力端子に接続され、チップセレクト信号ＣＳ−Ｙ線は、発光制御部２２７ＹのＣＳ入力端子と発光制御部２２７ＫのＳＴＢ入力端子に接続され、チップセレクト信号ＣＳ−Ｍ線は、発光制御部２２７ＭのＣＳ入力端子と発光制御部２２７ＹのＳＴＢ入力端子に接続され、チップセレクト信号ＣＳ−Ｃ線は、発光制御部２２７ＣのＣＳ入力端子と発光制御部２２７ＭのＳＴＢ入力端子に接続され、チップセレクト信号ＣＳ−Ｔ線は、発光制御部２２７ＴのＣＳ入力端子と発光制御部２２７ＣのＳＴＢ入力端子に接続されている。
【００４８】
次に、図７、図８を用いて実施例２による動作を説明する。図７は、実施例２によるＬＥＤヘッドの発光制御を示すタイミングチャート、図８は、図７の（Ａ）のタイミングにおける制御信号の状態を示すタイミングチャートである。
尚、ここでは、実施例１と同様、２ページ分の印刷データの印刷を行う場合の動作を説明する。
【００４９】
図７において、プリンタ制御部２０３よりヘッド制御部２０２に発光タイミング信号が入力されると、ヘッド制御部２０２において、先ず、用紙搬送動作に同期して、印刷データＤＡＴＡと共にＬＥＤヘッド１１７Ｋのチップセレクト信号ＣＳ−Ｋが出力され、ＬＥＤヘッドＫ（１１７Ｋ）の１ページ目の露光が開始される。
次に、所定の時間Ｔ（各現像装置１１３間の距離÷用紙搬送速度で算出される）をおいて、ＬＥＤヘッドＹ（１１７Ｙ）、ＬＥＤヘッド１１７Ｍ（１１７Ｍ）、ＬＥＤヘッドＣ（１１７Ｃ）、ＬＥＤヘッドＴ（１１７Ｔ）の露光が順次開始される。
【００５０】
ＬＥＤヘッドＫ（１１７Ｋ）の１ページ分の露光が終了すると、２ページ目の用紙先頭ラインの露光タイミングで再度露光が開始される。そして、上記同様に、所定の時間Ｔ（現像装置１１３間の距離÷用紙搬送速度で算出される）をおいて、再度、ＬＥＤヘッドＹ、ＬＥＤヘッドＭ、ＬＥＤヘッドＣ、ＬＥＤヘッドＴの露光が順次開始され、２ページ目の最終ラインにおいて露光が終了する。ここまでの動作は実施例１と同様である。
【００５１】
但し、上記動作において、ＬＥＤヘッドＫ〜Ｃについては、Ｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃの各色の印刷データＤＡＴＡに応じてＬＥＤアレイ２２８Ｋ〜Ｃのドットが発光するが、ＬＥＤヘッドＴについては、Ｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃの各色の印刷データＤＡＴＡの論理和出力に応じてＬＥＤアレイ２２８Ｔのドットが発光することになる。
このように構成することで、透明トナー（Ｔ）をＫ、Ｙ、Ｃ、Ｍのドットが存在する箇所にのみ重ねることができるため、透明トナーの使用量を節約できると共に、ＬＥＤヘッドＴにおける発光制御を簡素化でき、これにより、回路構成も簡略化できる。
【００５２】
次に、図７の（Ａ）のタイミングにおける制御動作の詳細を説明する。
図８において、Ｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃの各色の印刷データＤＡＴＡは、クロック信号ＣＬＫに同期し、各色毎に１ライン単位で分割されて時系列で送信されてくる。
そして、時系列で送信される１ライン分の各色の印刷データＤＡＴＡは、各色に対応するチップセレクト信号ＣＳ−Ｋ〜Ｔのアクティブ期間（ＬＯＷ期間）において選択的にシフトレジスタ３０１（図３）に一時的に保持されると共に、各々チップセレクト信号ＣＳの立ち上がりエッジにて、次段のラッチ回路３０２（図３）にラッチされる。
【００５３】
その後、各ＬＥＤヘッドの発光タイミング（各色の印刷データの切り替え期間）において、再度、チップセレクト信号ＣＳがＬＯＷにされ（このチップセレクト信号ＣＳのＬＯＷ期間ｔが、隣接する次のＬＥＤヘッドの発光を指示する発光指示信号となる）、同時に、隣接する次の色のＬＥＤヘッドに対するチップセレクト信号ＣＳがＬＯＷにされる。
この２つのチップセレクト信号（例えば、ＣＳ−ＫとＣＳ−Ｙ、ＣＳ−ＹとＣＳ−Ｍ、ＣＳ−ＭとＣＳ−Ｃ、ＣＳ−ＣとＣＳ−Ｔ、ＣＳ−ＴとＣＳ−Ｋ）の双方がＬＯＷになる期間において、ドライブ回路３０３（図３）が動作し、ラッチ回路３０２でラッチされた１ライン分の印刷データの各ドットに対応するＬＥＤを発光させる。
【００５４】
尚、実施例２の場合は、既述したように、図３の発光制御部２２７において、ＳＴＢ入力端子には、ＳＴＢ信号に替えて、次の色のチップセレクト信号ＣＳが入力されるようになっている。
【００５５】
以上、実施例２によれば、制御部２０１のヘッド制御部２０２と各ＬＥＤヘッドＫ〜Ｔをデイジーチェーン接続したので、実施例１と同様に、配線の簡素化とコネクタ数の削減が図れると共に、配線の数を増やさずに、ＬＥＤヘッドの色数を増やすことが可能となる。
【００５６】
また、ＬＥＤヘッドＴの印刷データ（透明トナー（Ｔ）用）は、Ｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃの各色の印刷データＤＡＴＡの論理和にて生成したので、透明トナー（Ｔ）をＫ、Ｙ、Ｍ、Ｃの各色のドットが存在する箇所にのみ重ねることができるため、透明トナーの消費量を低減できると共に、ＬＥＤヘッドＴにおける発光制御を簡素化でき、これにより回路構成も簡略化できる。
【００５７】
更には、ＬＥＤの発光を制御する信号として、ストローブ信号ＳＴＢを用いず、隣接するＬＥＤヘッドのチップセレクト信号ＣＳを使用するようにしたので、制御部２０１より出力されるヘッド制御信号数を削減することができ、配線の更なる簡素化に寄与できる。
【産業上の利用可能性】
【００５８】
本実施形態では、画像形成装置としてカラープリンタを説明したが、モノクロプリンタにも適用可能であり、また、プリンタの他、電子写真方式による複写機、ＦＡＸ、或いは、これらの装置の機能を複合させたＭＦＰ（複合機：Ｍｕｌｔｉ
Ｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）等の画像形成装置にも適用可能である。
【符号の説明】
【００５９】
１０１  画像形成装置
１１５Ｋ、１１５Ｙ、１１５Ｍ、１１５Ｃ、１１５Ｔ  感光体ドラム（感光体）
１１７Ｋ、１１７Ｙ、１１７Ｍ、１１７Ｃ、１１７Ｔ  ＬＥＤヘッド（発光部）
２０１  制御部
ＣＳ−Ｋ、ＣＳ−Ｙ、ＣＳ−Ｍ、ＣＳ−Ｃ、ＣＳ−Ｔ  チップセレクト信号（選択信号）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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