(57)【要約】【課題】  森林、街路樹、あるいは公園や私的庭園の植栽樹等の各種樹木の衰弱化、枯死を抑止するための、樹木健全度の簡便な評価方法およびそのキットを提供する。【解決手段】  酸性雨等の影響によって国内の多くの樹木がモリブデン欠乏症に陥っており、これが原因して樹木の衰弱化が顕著になっている。従って、樹勢回復のためにはこれらの微量元素の補給が適切であるが、樹木近傍に除草剤が散布されていると、この補給が阻害される。そこで本発明法では、樹木がどの程度除草剤の影響を被っているのかを簡便に定量できる手法およびキットを提供する。即ち、先ずサンプルとして採取した葉部を磨り潰し、次いでこれに水を添加して混合、静置する。その後、上澄み液を採取して、これに好ましくは鉄化合物の水溶液からなる呈色指示薬を添加する。樹木が除草剤の影響を受けている場合、指示薬を添加した上澄み液は顕著に暗色化する。一方、除草剤の影響を受けていない場合、上澄み液の色は指示薬添加によって変化しない。【選択図】  なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
樹木サンプルを擂潰する工程と、該擂潰物を水に溶解させる抽出工程と、抽出後の清澄液に呈色指示薬を添加して変色度を測定する評価工程とよりなることを特徴とする樹木健全度評価方法。
【請求項２】
樹木サンプルを擂潰するための器具と呈色指示薬とが含まれることを特徴とする樹木健全度評価キット。
【請求項３】
呈色指示薬が鉄化合物の水溶液であることを特徴とする請求項２の評価キット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、森林、街路樹、あるいは公園や私的庭園の植栽樹等の各種樹木の衰弱化、枯死を抑止するための、樹木健全度の簡便な評価方法およびそのキットの提供に関する。
【背景技術】
【０００２】
イギリスで始まった産業革命以来、過去２００年以上にわたって人類は化石燃料と呼ばれる石炭と石油を大量に燃焼消費し、その燃焼排ガスを大気中に放散し続けてきた。この排ガス中には窒素や硫黄化合物が含まれるため、これらが最終的に酸性雨となって地上に降り注ぎ、土壌酸性化等の環境変化を招いてきた。そしてこの土壌酸性化等の環境変化によって、国内の樹木は押し並べてモリブデン欠乏症の状態に陥っている。何故に樹木中のモリブデン量が低下したのかは明確ではないが、樹木へのモリブデンの供給源である土壌中のモリブデン元素もしくはその化合物が、酸性雨の影響で根からの吸収速度が極端に悪化した、あるいはそもそも土壌中から流出してしまった等のことが推測される。
【０００３】
ところで、この樹木中のモリブデンの機能は完全には解き明かされてはいないものの、例えば植物が窒素を外部から取り込むために必要な酵素にはモリブデンが含まれている等、植物の成長にとってモリブデンは不可欠の重要な元素である。従って、現在では一部地域における特異現象ではなく、ほぼ国内全域において恒常化した状況になりつつある松や桜等種々の樹木の衰弱化、枯死に対しては、モリブデンの補給が有効な手段の一つであると考えられる。
【０００４】
そこで、このモリブデンを効果的に補給する方法として特許文献１が考案された。この発明では、モリブデンを含有する円柱状等の成型体を樹幹に直接埋設する方法が採用されており、確実、迅速にモリブデンの補給、注入が完了する。そのため、処置後程なくして樹勢の驚異的な回復が発現することになる。
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−１８６４７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
確かにモリブデン補給の効果は顕著であり、特許文献１の方法は非常に優れたものと言える。しかしながら、明らかにモリブデン欠乏状態である樹木に対して特許文献１の方法を適用したにも拘わらず、樹勢回復が芳しくない例があることも事実であり、効果発現の確度を更に向上させるための改善策を導出することは意義深い。そこで、本発明者等は特許文献１の方法が効果的に機能しないケースについて、原因究明のための検討を種々実施したところ、樹木近傍での除草剤の使用に辿り着いた。
【０００７】
除草剤は、農地、道路あるいは空き地等での雑草防除やゴルフ場を中心とする芝生の管理等のために広く利用されている。特にグリホサート等の非選択的除草剤が直接接触したすべての植物を枯らすことを逆に利用して、これに耐性を有する作物を遺伝子操作で創製し、これのみが生育する農法が確立されたことにより、その使用量は更に拡大して行くことが予想される。
【０００８】
このような除草剤は、例えば植物中でのアミノ酸やタンパク質等の合成を阻害する機能を有しており、そのために植物はその成長を停止、枯れることになる。そして、この作用機構は一般には草本のみに有効であり、樹木に対しては何ら影響を及ぼさないものと想定されている。確かに、除草剤散布によって草本は速やかに枯れてしまうのに対して、樹木の場合には短期的には顕著な外観変化は認めにくい。しかしながら、樹木近傍に散布された除草剤を樹木が吸収すると、結果的に樹勢回復のためのモリブデン等補給成分の効果発揮機能が阻害されることを突き止めた。従って、特許文献１の方法を確実に有効にするためには、このような除草剤の悪影響を抑制することが肝要である。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の要旨は、樹木サンプルを擂潰する工程と、該擂潰物を水に溶解させる抽出工程と、抽出後の清澄液に呈色指示薬を添加して変色度を測定する評価工程とよりなることを特徴とする樹木健全度評価方法である。さらに、少なくとも樹木サンプルを擂潰するための器具と呈色指示薬とが含まれることを特徴とする樹木健全度評価キットであり、好ましくは呈色指示薬が鉄化合物の水溶液であることである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、樹木の除草剤に由来する悪影響度を簡便に把握することが可能となり、これによって樹勢回復のための処置を的確に実施することが可能となる。また、本発明法によって樹勢が回復、向上した樹木は、炭酸同化作用等の樹木本来能力が回復、向上するため、最終的には大気中の二酸化炭素量の削減あるいは地球環境の向上等に貢献することが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明では、モリブデン欠乏等のために衰弱した樹木の樹勢を回復することを目的として、樹木の除草剤に由来する悪影響度を簡便な方法で定量する。そのために、先ず樹木サンプルを採取する。採取する部位は任意であるものの、新葉等の活動が非常に活発な部位の方が樹勢を良く反映しているので好ましい。採取量についても特に制約はないが、０．１〜１０ｇ程度が適当である。
【００１２】
採取後のサンプルは、速やかに本発明の評価キット中の擂潰具を使用して磨り潰す。擂潰具は固形物を磨り潰す機能を有していれば特に制約は無く、典型例としては擂り鉢と擂り粉木のセットが挙げられる。このときの擂り鉢の容量は、擂潰操作と持ち運び性の面からすれば１〜２００ｍｌ程度が特に好ましい。各種電動式の粉砕機も、本発明の擂潰具として用いて何ら問題はない。
【００１３】
擂潰操作によって得た擂潰物に対しては、次にこれに水を添加してこの中に含まれる水可溶物を抽出する。添加する水の量は任意であるが、擂潰物１ｇあたり０．１〜５００ｍｌ程度が適当である。なお、抽出操作は通常は擂潰具で直接行うが、別途抽出用の容器を準備し、ここに擂潰物を取り出して行っても良い。また、サンプルを擂潰する際に予め所定量の水を添加し、水存在下で擂潰すれば、擂潰と抽出とが同時に行われることになるが、この方法も本発明の範疇に含まれる。
【００１４】
擂潰物の水抽出によって、サンプル葉中の水可溶物は速やかに溶解、可溶化する。この状態で暫く静置すると、水不溶の残渣固形物は沈殿するので清澄な上澄み液が得られる。本発明では、この状態の上澄み液の一部を好ましくはガラス管瓶等の清浄な透明容器に採取する。採取量に特に制約は無いが、目視での変色度合いの確認が確実に実施出来ることを考慮すれば、０．１〜５０ｍｌ程度が適当である。
【００１５】
この採取した上澄み液に、次いで本発明の評価キット中に用意された呈色指示薬を添加、混合する。呈色指示薬としては除草剤の影響を反映出来るもので有れば良く特に限定されないが、反応感度、価格、取扱の容易性等の面から鉄化合物の水溶液が最適である。また、その濃度は０．０１〜０．５Ｍ程度であれば操作性や保存安定性等に優れて好ましい。一方、呈色指示薬の荷姿としては１回分の使用量を封入したアンプル状が好適であるが、保存瓶等に複数回分の量を充填したものであっても特に問題はなく、この場合はスポイト等で必要量を取り出して使用すれば良い。
【００１６】
いま、除草剤の影響の大きいサンプル葉から調製した上澄み液に呈色指示薬を滴下すると、上澄み液は速やかに変色し、ほとんど黒色に近い紫あるいは青色に達する。一方、除草剤の影響を受けていないサンプル葉の上澄み液の場合には、指示薬を滴下しても特段の変化は生起しない。このような指示薬の滴下で上澄み液が変色する理由は明確ではないものの、多分上澄み液中にフェノール性の化合物が多く存在するためと予想される。またこれらの化合物が樹木中に蓄積する原因としては、除草剤の吸収によって樹木の自己防衛機能が起動し、防御物質としてフェノール類を自己生産、蓄積した可能性が想定される。従って、変色度が大きい樹木ほど除草剤の悪影響を回避するために防御物質を大量に製造していると言うことであり、更に状況が悪化すればついに枯死することになる。
【００１７】
故に、そのような最悪の状況を防ぐためには本発明法によって樹木の健全度を的確に評価し、その結果に基づいて必要な措置を講ずることが肝要である。最も効果的な措置は除草剤の使用を停止することである。完全に停止することが容易ではない場合は、定期的に健全度の評価を行い、その推移に合わせて除草剤の使用量を調節すればよい。あるいは、モリブデン等の樹勢回復のための補給剤の使用量を健全度に応じて増減させることも、一つの対策である。
【００１８】
なお、本発明の健全度評価キットは、樹木の健全度を手軽に測定するためのものであり、樹木が生育する現場に携行し、その場でたやすく使用出来ることが望ましい。キットを構成する部品としては擂潰具と呈色指示薬は必須であるが、その他の容器類あるいは脱イオン水等までもが含まれれば更に好ましい。以下、本発明を実施例によって更に詳しく説明する。
【実施例１】
【００１９】
香川県内ゴルフ場敷地内に植栽されたクロマツ（樹高約８ｍ）は、葉の一部が黄茶色となり明らかに衰弱化していた。そこで、頂上芽付近の新葉約０．５ｇを採取し、これを内容積５０ｍｌの擂り鉢にて磨り潰した後、１０ｍｌの脱イオン水を加えて両者を良く混合、静置した。固形物が沈殿したところで、上澄み液約１ｍｌを内容積２ｍｌの蓋付透明ガラス管瓶に採取した。この上澄み液に、塩化第二鉄の０．２Ｍ濃度水溶液からなる呈色指示薬０．１ｍｌを加えたところ、溶液は殆ど黒に近い青紫色に変色した。
【００２０】
そこで、この松の周囲２０ｍ以内への除草剤の散布中止を提案したが、営業上完全な中止はできなかった。２ヶ月経過後、同様に頂上芽付近の新葉を採取し、同様の呈色反応試験を行ったところ、上澄み溶液は殆ど黒に近い青紫色に変色した。そしてこの松はその後衰退し枯死するに至った。
【実施例２】
【００２１】
実施例１と同様のゴルフ場敷地内にて樹勢の衰えたアカマツに関し、実施例１と同様の呈色反応試験を行ったところ、実施例１と同様に濃い青紫色に変色した。一方、採取した新葉に含まれるモリブデン量を定量したところ、その値は０．１ｐｐｍ以下であった。すなわち、このアカマツはモリブデン欠乏状態であることを確認したので、円柱状の成形型モリブデン補給剤４本を地面から約１ｍ位置のアカマツ樹幹部に埋設した。その後、０．５ヶ月経過した時点で新葉を再度採取し、同様に呈色反応試験およびモリブデン含量の測定を行ったところ、呈色反応試験では濃い青紫色に変色し、またモリブデン量は０．１ｐｐｍ以下で補給剤埋設の効果は認められなかった。
【００２２】
そこで、このアカマツの周囲２０ｍ以内での除草剤の使用を以後一切中止すると共に、２ヶ月経過した時点で改めて性状を調査した。その結果、呈色反応試験での上澄み液の濃い変色が少し薄くなり、除草剤の悪影響が緩和されたことが窺われた。但し、新葉中のモリブデン含有量は０．１ｐｐｍ以下であり、改善されていなかった。樹勢が弱っていたため成分上昇が悪くなっていることが窺われた。
【００２３】
その後更に２ヶ月経過した時点でモリブデン含有量を再測定したところ、８．４ｐｐｍにまで上昇し、黄茶色化していた葉の割合も減少して明らかに樹勢が回復していることが認められた。前回と同様の呈色反応試験での濃い変色がさらに薄くなっており、即ち、本発明方法によって樹木の健全度を的確に評価することにより、効率的に樹勢回復を図ることが可能である。
【実施例３】
【００２４】
実施例１と同様の敷地内において、同一環境において生育した樹高約４ｍのクロマツ３本について呈色反応試験を行ったところ、全ての木が濃い変色結果を示した。また、このときのモリブデン含有量は、ともにほぼゼロであった。そこで、この内の１本には実施例２と同様のモリブデン補給剤４本を埋設し、他の１本には２倍の濃度の補給剤を、そして残りの１本には４倍の濃度の補給剤を埋設した。０．５ヶ月後に各々の木のモリブデン含有量を再測定したところ、１倍あるいは２倍の濃度の補給剤を埋設した木のモリブデンは増加せずに、樹勢も呈色反応もかわらなかったが、８倍の濃度の補給剤を埋設した木のモリブデン量は５．０ｐｐｍに上昇し、樹勢も改善した。呈色反応も以前より薄い色になった。これより、除草剤の影響が有る場合においては、補給剤の量を増加することで樹勢回復を図れることが分かる。