(57)【要約】【課題】性能を低下させることなく、ドレンパン上の水残りをなくすことにより菌の増殖を抑制し、ドレンパン全体の衛生性を向上するようにした空気調和装置を提供する。【解決手段】空気調和装置のドレンパン１０を、疎水性を有する多孔質材料からなる第１の水受け部１１と、通水性のない合成樹脂からなり、第１の水受け部１１の底部を覆う第２の水受け部１２とによって構成した。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
送風ファン、熱交換器、該熱交換器で生成されたドレン水を受けるドレンパンを備えた空気調和装置において、
前記ドレンパンを、疎水性を有する多孔質材料からなる第１の水受け部と、通水性のない合成樹脂からなり、前記第１の水受け部の底部を覆う第２の水受け部とによって構成したことを特徴とする空気調和装置。
【請求項２】
前記ドレンパンの第１の水受け部を、前記第２の水受け部の上にすき間を隔てて設けたことを特徴とする請求項１記載の空気調和装置。
【請求項３】
前記ドレンパンの第１の水受け部を、前記第２の水受け部の上にその底部を該第２の水受け部に当設して設けたことを特徴とする請求項１記載の空気調和装置。
【請求項４】
前記ドレンパンの第１の水受け部を構成する多孔質材料は、前記熱交換器に近い側の細孔径が小さく、前記熱交換器から遠ざかるにしたがって大きく形成したことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の空気調和装置。
【請求項５】
前記ドレンパンの第１の水受け部を構成する多孔質材料の細孔径は、１ｎｍ〜１０μｍの範囲であることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の空気調和装置。
【請求項６】
前記ドレンパンの第１の水受け部を構成する多孔質材料は、抗菌剤を含有していることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の空気調和装置。
【請求項７】
前記ドレンパンの第１の水受け部と第２の水受け部とを一体に構成したことを特徴とする請求項３〜６のいずれかに記載の空気調和装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気調和装置に係り、より詳しくは、熱交換器で生成されるドレン水を受けるドレンパンの衛生性を向上し、ドレン水のオーバーフローによる装置の異常停止を防止するようにした空気調和機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
空気調和装置は、送風機、熱交換器、この熱交換器で生成したドレン水を受けるドレンパン、ドレンパンに流入したドレン水を吸引するドレンポンプを備えている。
このような空気調和機においては、装置の運転停止時に、ドレンパンに堆積された塵埃やドレンパンの貯水部に貯留されたドレンポンプからの戻り水などにより、ドレンパン内に菌やスライムが増殖して、ドレンパン内の水のオーバーフローや配管詰りの原因になっていた。
【０００３】
このような問題を解決するために、発泡樹脂製のドレンパンの貯水部内に、防水用の樹脂製シートと抗菌剤を練り込んだ抗菌性フィルムを積層して設置し、ドレンパンの雑菌などの繁殖を抑制し、凝縮水の通路にドレンなどが詰るのを防止するようにしたものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
また、ドレンパンの底部に蓄熱材を有する銅板を設けると共に、ドレンパンの底板と蓄熱材との間にドレンパンを加熱する加熱器を配設し、ドレン水による藻や細菌の増殖を防止するようにしたものがある（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第３６６３０１５号公報（第４−６頁、図１−３）
【特許文献２】特開２０００−２４９３５９号公報（第２−３頁、図２）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１の空気調和機においては、ドレンパンの貯水部内に、抗菌剤を練り込んだ抗菌性フィルムを設置して、ドレンパンの貯水部の雑菌の繁殖を抑制するようにしているが、ドレンパンの流水路の抗菌は実現できなかった。さらに、抗菌剤が練り込まれた抗菌性フィルムでは、塵埃などがドレンパンの表面に堆積すると抗菌効果が得られないという問題があり、さらに、ドレンパン内に残存している水により、高湿度で塵埃に付着している細菌が増殖し易い環境になってしまい、ヌメリやスライムが発生するという問題があった。
【０００７】
また、特許文献２の空気調和機は、ドレンパン上に残存する水をなくすために、加熱器により水を蒸発させるようにしているが、このための部材や電力が必要になるばかりでなく、ドレンパンの加熱により、空気調和機内での熱交換効率が低下するという問題があった。
【０００８】
本発明は、上記の課題を解決するためになされたもので、性能を低下させることなく、ドレンパン上の水残りをなくすことにより菌の増殖を抑制し、ドレンパン全体の衛生性を向上するようにした空気調和装置を提供することを目的としたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、送風ファン、熱交換器、該熱交換器で生成されたドレン水を受けるドレンパンを備えた空気調和装置において、前記ドレンパンを、疎水性を有する多孔質材料からなる第１の水受け部と、通水性のない合成樹脂からなり、前記第１の水受け部の底部を覆う第２の水受け部とによって構成したものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ドレンパンの表面に菌の増殖と要因となる水分が存在しないので、ドレンパンの表面に塵埃が堆積しても菌やスライムの増殖を抑制することができるので、ドレンパン全体の衛生性を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施の形態１に係る空気調和装置の縦断面図である。
【図２】図１の化粧パネルを省略したＡ−Ａ断面図である。
【図３】図１のドレンパンの要部の説明図である。
【図４】図３の第１の水受け部の拡大説明図である。
【図５】本発明の実施の形態２に係る空気調和装置のドレンパンの要部の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
［実施の形態１］
本発明の実施の形態１に係る空気調和装置を示す図１、図２において、１は下面が開口したほぼ直方体状に形成された天井カセット形の空気調和装置の本体ケースで、下面開口部は、室内空気の吸込み口３及び調和空気の吹出し口４を有する化粧パネル２によって閉塞されている。
【００１３】
５は本体ケース１内において吸込み口３の上方（下流側）に設置され、室内空気を循環する送風ファンである。６は送風ファン５の外周に設置されたほぼＣ字状の熱交換器で、その下部には熱交換器６で生成されたドレン水を受けるドレンパン１０が設けられている。なお、４ａはドレンパン１０の外側において、本体ケース１の四辺に対応して設けられ、化粧パネル２の吹出し口４に連通する風路である。
【００１４】
ドレンパン１０は、図３に示すように、通水性のない合成樹脂からなり、底部が凹状の貯水部１３に向って傾斜する傾斜面からなるドレンパン１０の本体部である第２の水受け部１２と、疎水性を有する多孔質の材料からなり、熱交換器６から滴下するすべてのドレン水を受けることのできる面積、すなわち、熱交換器６の投影面積より大きい面積で、第２の水受け部１２上に、すき間を隔ててほぼ水平に配置された第１の水受け部１１とからなっている。なお、１４は貯水部１３に設けられて、貯水部１３に溜った水を汲み上げるドレンポンプで、ドレン排水管１５に接続されている。
【００１５】
第１の水受け部１１は、例えば、エポキシ樹脂などの高分子材料、あるいはチタンなどの無機材料によって構成されているが、水に対して加水分解や腐食がなく、耐水性にすぐれた材料であることが必要である。なお、第２の水受け部１２は、滴下するドレン水を貯水部１３へ流れ易くするために、表面が疎水化処理されていることが望ましい。
【００１６】
次に、上記のように構成した本実施の形態の作用を説明する。
運転を開始すると、送風ファン５が駆動されて吸込み口３から室内空気が吸引され、この室内空気は熱交換器６を通過して温風が冷風に、又は冷風が温風に熱交換され（調和空気）、風路４ａを経て吹出し口４から室内へ吹出される。
【００１７】
そして、温風から冷風への熱交換時には熱交換器６の表面にドレン水が生成され、このドレン水は熱交換器６の下に設けられているドレンパン１０に落下して貯水部１３に溜り、貯水部１３に溜ったドレン水はドレンポンプ１４によって汲み上げられ、ドレン排水管１５から室外へ排出される。
【００１８】
この場合、熱交換器６の表面に生成されて滴下したドレン水は、ドレンパン１０内に配設された第１の水受け部１１に保水される。この第１の水受け部１１は疎水性の多孔質材料によって構成されているので、第１の水受け部１１に落下したドレン水は、瞬時に第１の水受け部１１内に浸透し、取り込まれる。
【００１９】
そして、第１の水受け部１１に浸透したドレン水は、第１の水受け部１１を通過して第２の水受け部１２に流出し、傾斜面に誘導されて貯水部１３に溜る。このとき、第１の水受け部１１によって水と塵埃が分離されるため菌の増殖が抑制され、ドレンパン１０全体の衛生性が向上する。
【００２０】
本実施の形態においては、第１の水受け部１１を疎水性を有する多孔質材料で構成することにより、ドレン水の吸水後においてもその表面を乾燥状態に維持することができるので、第１の水受け部１１の表面に存在する細菌の増殖を抑制することができる。
【００２１】
この第１の水受け部１１を構成する多孔質材料の細孔径は、１ｎｍ〜１０μｍの範囲とすることが望ましい。空気調和装置は経年使用することにより多孔質材料の表面に塵埃が堆積しても、この塵埃が細孔内に入り込むことによる目詰りを防止しなければならない。
【００２２】
空気調和装置内のドレンパン上には一般に繊維状、砂状の塵埃が多く、数十μｍ以上の粒径を有するものがほとんどである。そのため、本実施の形態においては、多孔質材料の細孔径を１０μｍ以下とした。一方、多孔質材料の吸水性を確保するためには１ｎｍ以上の細孔径が必要となる。よって、細孔径を１ｎｍ〜１０μｍの範囲内で多孔質材料を構成することにより、第１の水受け部１１でのドレン水と塵埃との分離を確実に行うことができ、目詰りの発生を防止することができる。
【００２３】
また、第１の水受け部１１を構成する多孔質材料は、図４に示すように、熱交換器６との距離が近い上面の部分１１ａの細孔径が最も小さく熱交換器６から遠ざかるにしたがって大きくなるように構成することが望ましい。このような細孔径分布とすることにより、塵埃とドレン水との分離を効果的に行うと共に、多孔質材料内の通水量を増加させることができ、多孔質材料の保水量以上の水量が滴下されても第１の水受け部１１の表面上にあふれることがなく、多孔質材料を通過して第２の水受け部１２へ流すことができる。
【００２４】
なお、第１の水受け部１１を構成する多孔質材料に抗菌剤を含有させることにより、第１の水受け部１１の表面の細菌の殺菌及び多孔質材料内に侵入する細菌の殺菌を行うことができる。また、このように構成することにより、多孔質材料を通過したドレン水は、殺菌水としてドレンパン１０の貯水部１３に流入し、貯水部１３の衛生性の向上に貢献することができる。
【００２５】
［実施の形態２］
図５は本発明の実施の形態２に係る空気調和装置のドレンパンの要部の説明図である。なお、実施の形態１と同一又は同じ機能の部分には、これと同じ符号を付してある。
実施の形態１では、ドレンパン１０の第１の水受け部１１を、第２の水受け部１２との間にすき間を介して配置した場合を示したが、本実施の形態においては、ドレンパン１０の第１の水受け部１１を、第２の水受け部１２の上にその底部を第２の水受け部１２に当接して設置し、貯水部１３の上部のみを開放したものである。そして、第１の水受け部１１内に浸透したドレン水は、開放されている貯水部１３に向って移動し、貯水部１３に貯水される。
【００２６】
上記のように構成したドレンパン１０の作用は実施の形態１の場合とほぼ同様であり、第１の水受け部１１は、熱交換器６から滴下するドレン水を十分に保水できるように、多孔質材料の大きさ、厚み、及び細孔径が設定されており、滴下したドレン水があふれるようなことはない。
【００２７】
本実施の形態においては、第１の水受け部１１内から貯水部１３方向に移動するドレン水は、貯水部１３に近いほど水量が多くなる。このため、貯水部１３に近くなるほど多孔質材料の厚みを厚くし、又は細孔径を大きく構成することにより、貯水部１３の近傍における第１の水受け部１１内のドレン水の保水量を大きくして、第１の水受け部１１の表面以上に水位が上らないように構成してもよい。なお、貯水部１３に近くなるほど多孔質材料の厚みを厚くすると共に、細孔径を大きくしてもよい。
このように構成することにより、実施の形態１のように第２の水受け部１２の底面を傾斜面に形成する必要がないので、ドレンパンの構造が簡単になる。
【００２８】
本実施の形態によれば、ドレンパン１０の第１の水受け部１１と第２の水受け部１２とを同一材料で構成することができる。例えば、高分子の多孔質材料において、モノマーどうしの重合時の重合温度によって、成型される多孔質体の最外郭に細孔のない樹脂層を形成することが可能であり、また、重合温度によって上記の樹脂層の厚みを調整することができる。
【００２９】
このようにして、本実施の形態によれば、第１の水受け部１１と第２の水受け部１２とを同一材料でかつ一体に成型することができるので、加工工程が少なくなり、生産性を向上することができる。
本実施の形態においても、実施の形態１の場合とほぼ同様の効果を得ることができる。
【００３０】
上記の説明では、図示の空気調和装置に本発明を実施した場合を示したが、これに限定するものではなく、例えば壁面に設置する空気調和装置など、他の構造の空気調和装置にも本発明を実施することができる。
【符号の説明】
【００３１】
１  空気調和装置の本体ケース、２  化粧パネル、５  送風ファン、６  熱交換器、１０  ドレンパン、１１  第１の水受け部、１２  第２の水受け部、１３  貯水部、１４  ドレンポンプ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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