(57)【要約】【課題】血圧測定装置において、血圧測定前に、被測定者にカフを正確に装着できているかどうかを認識させる。【解決手段】血圧計では、カフの測定部位への巻付強度に応じて、窓２１０から視認できる、流体袋２０１内の流体２２１と流体２２２の境界線の位置が変化する。これにより、被測定者は、窓２１０における上記境界線の位置を視認することによって、カフの測定部位に対する巻付強度が適切であるか否かを判断することができる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
巻付けられることにより測定部位を圧迫するカフを備えた血圧測定装置であって、
前記カフの外郭を覆う外装部と、
前記外装部内に設けられた第１の流体袋と、
前記カフに、前記外装部および前記第１の流体袋に当接するように設けられた指示部材とを備え、
前記指示部材は、前記外装部と前記第１の流体袋から押圧される力の大きさに応じて、特性が視認可能に変化する、血圧測定装置。
【請求項２】
前記指示部材は、一定の力で押圧された際に体積変化量の異なる複数の流体を封入された第２の流体袋を含む、請求項１に記載の血圧測定装置。
【請求項３】
前記指示部材は、前記特性の変化を表示する表示部を含み、
前記表示部には、前記外装部と前記第１の流体袋から前記第２の流体袋が押圧される力の大きさを示すインジケータが設けられ、
前記インジケータは、前記表示部に記載された、前記表示部の中心とは異なる位置に中心を有する図形である、請求項２に記載の血圧測定装置。
【請求項４】
複数の前記指示部材を備え、
複数の前記指示部材は、前記カフの測定部位における巻付け方向に交わる方向に配列される、請求項１〜請求項３のいずれかに記載の血圧測定装置。
【請求項５】
複数の前記指示部材を備え、
複数の前記指示部材は、前記カフの測定部位における巻付け方向に沿って配列される、請求項１〜請求項４のいずれかに記載の血圧測定装置。
【請求項６】
前記外装部と前記第１の流体袋から前記指示部材が押圧される力の大きさを示すインジケータをさらに備える、請求項１〜請求項５のいずれかに記載の血圧測定装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、血圧測定装置に関し、特に、血圧測定の際に測定部位にカフを巻付けて圧迫する血圧測定装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
血圧は循環器系疾患を解析する指標の一つであり、血圧に基づいてリスク解析を行なうことは、たとえば脳卒中や心不全や心筋梗塞などの心血管系の疾患の予防に有効である。従来は通院時や健康診断時などの医療機関で測定される血圧（随時血圧）により診断が行なわれていた。しかしながら、近年の研究により、家庭で測定する血圧（家庭血圧）が随時血圧より循環器系疾患の診断に有用であることが判明してきた。それに伴い、家庭で使用する血圧計が普及しており、国内では３０００万台以上が各家庭に存在する。
【０００３】
家庭向けの血圧計の多くがオシロメトリック法またはマイクロホン法による血圧測定方法を採用している。
【０００４】
オシロメトリック法による血圧測定は、カフを上腕などの測定部位に巻付け、カフの内圧（カフ圧）を収縮期血圧より所定圧（たとえば３０ｍｍＨｇ）だけ高く加圧し、その後、徐々にまたは段階的にカフ圧を減圧し、そして、この減圧過程における動脈の容積変化をカフ圧に重畳した圧変化（圧脈波振幅）として検出し、この圧脈波振幅の変化より収縮期血圧および拡張期血圧を決定する方法である。オシロメトリック法では、カフ圧の加圧中に発生する圧脈波振幅を検出して血圧を測定することも可能である。
【０００５】
一方、マイクロホン法は、オシロメトリック法と同様にカフを上腕などの測定部位に巻付け、カフ圧を収縮血圧より所定圧だけ高く加圧する。その後、徐々にカフ圧を減圧していく過程で動脈より発生するコロトコフ音をカフ内に設けたマイクロホンにより検出し、コロトコフ音が発生したカフ圧を収縮期血圧、コロトコフ音が減弱または消滅したカフ圧を拡張期血圧として決定する方法である。
【０００６】
これらの血圧測定方法において正確に血圧を測定するためには、上腕などの測定部位にカフを適切に巻付ける必要がある。ところが、これまでの血圧測定装置では、カフの装着状態が適切か否かの判定が困難であり、その装着状態は人によってばらついており、結果として正確な血圧測定ができていないという問題があった。
【０００７】
この様な従来の問題に対し、たとえば、特許文献１（特開２００５−３０５０２８号公報）、特許文献２（特開平２−１１４９３４号公報）および特許文献３（特許第４１３４２３４号公報）には、血圧測定の開始時に、カフの巻付強度が適切であるか否かを判定する技術が開示されている。また、特許文献４（特開２００７−２７５４８３号公報）には、カフの測定部位への正しい装着をサポートするための技術として、カフ内の空気袋を上腕に対して位置決めするための部材をカフに備えさせる技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００５−３０５０２８号公報
【特許文献２】特開平２−１１４９３４号公報
【特許文献３】特許第４１３４２３４号公報
【特許文献４】特開２００７−２７５４８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、特許文献１〜特許文献３に記載の技術では、カフの巻付強度の判定が、カフが装着部位に巻付られ、カフ圧が加圧されていく過程で、つまり、血圧測定開始時に、行なわれる。したがって、血圧測定開始前に、つまり、被測定者においてカフの巻付けが完了する前に、巻付強度を判定することはできなかった。このことから、上記判定においてカフの巻付け強度が不適切であると判定された場合には、測定を中止し、カフの巻付けをやりなおした後、再測定する必要があった。
【００１０】
また、特許文献４に記載の技術では、カフの装着方向の目印が与えられることにより、被測定者は装着方向を認識し易くはなるが、正確に装着したかどうかの判定をすることはできなかった。
【００１１】
本発明は、係る実情に鑑み考え出されたものであり、血圧測定装置において、血圧測定前に、被測定者にカフを正確に装着できているかどうかを認識させることを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明に従った血圧測定装置は、巻付けられることにより測定部位を圧迫するカフを備えた血圧測定装置であって、カフの外郭を覆う外装部と、外装部内に設けられた第１の流体袋と、カフに、外装部および第１の流体袋に当接するように設けられた指示部材とを備え、指示部材は、外装部と第１の流体袋から押圧される力の大きさに応じて、特性が視認可能に変化する。
【００１３】
また、本発明の血圧測定装置では、指示部材は、一定の力で押圧された際に体積変化量の異なる複数の流体を封入された第２の流体袋を含むことが好ましい。
【００１４】
また、本発明の血圧測定装置では、指示部材は、特性の変化を表示する表示部を含み、表示部には、外装部と第１の流体袋から第２の流体袋が押圧される力の大きさを示すインジケータが設けられ、インジケータは、表示部に記載された、表示部の中心とは異なる位置に中心を有する図形であることが好ましい。
【００１５】
また、本発明の血圧測定装置は、複数の指示部材を備え、複数の指示部材は、カフの測定部位における巻付け方向に交わる方向に配列されることが好ましい。
【００１６】
また、本発明の血圧測定装置は、複数の指示部材を備え、複数の指示部材は、カフの測定部位における巻付け方向に沿って配列されることが好ましい。
【００１７】
また、本発明の血圧測定装置は、外装部と第１の流体袋から指示部材が押圧される力の大きさを示すインジケータをさらに備えることが好ましい。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、被測定者は、カフの装着時に、指示部材の特性の変化を視認することによりカフの巻付強度を視認できる。
【００１９】
したがって、被測定者は、血圧測定前に、カフを正確に装着できているかどうかを認識できる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の血圧測定装置の一実施の形態である血圧計の外観を示す斜視図である。
【図２】図１の血圧計の構成を示す機能ブロック図である。
【図３】図１の血圧計のカフを展開させた状態を示す図である。
【図４】図３中に示すＩＶ−ＩＶ線に沿ったカフの断面図である。
【図５】図１の血圧計のカフを、測定部位に巻付けて固定した状態を示す図である。
【図６】図５のカフにおける、巻付強度指示部の窓近傍の断面構造を示す図である。
【図７】図６の流体袋について、矢印Ａ１方向から窓を見た状態を示す図である。
【図８】図６に示された状態から巻付強度が上げられた場合の、巻付強度指示部の窓近傍の断面図を示す図である。
【図９】図８の状態について、矢印Ａ１方向から窓を見た状態を示す図である。
【図１０】図１の血圧計のカフの窓における境界線の位置の変化を説明するための図である。
【図１１】図１の血圧計のカフの窓における境界線の位置の変化を説明するための図である。
【図１２】図１の血圧計のカフの窓における境界線の位置の変化を説明するための図である。
【図１３】図１の血圧計のカフの窓のインジケータの変形例を示す図である。
【図１４】図１の血圧計のカフにおける巻付強度指示部の配列の変形例を示す図である。
【図１５】図１の血圧計のカフにおける巻付強度指示部の配列の変形例を示す図である。
【図１６】図１の血圧計のカフにおける巻付強度指示部の配列他の変形例を示す図である。
【図１７】図１の血圧計のカフにおける巻付強度指示部の配列他の変形例を示す図である。
【図１８】図１の血圧計のカフにおける巻付強度指示部の配列さらに他の変形例を示す図である。
【図１９】図１の血圧計において実行される血圧測定処理のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下に、図面を参照しつつ、本発明の血圧測定装置の実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品および構成要素には同一の符号を付してある。それらの名称や機能について、同一のものについてはその説明を繰返さない。
【００２２】
［１．血圧計の外観構成］
図１は、本発明の血圧測定装置の一実施の形態である血圧計の外観を示す斜視図である。
【００２３】
図１を参照して、血圧計１００は、装置本体１１０とカフ１５０とを主に備えている。装置本体１１０は、表示部１１４および操作部１１５を有している。表示部１１４は、血圧値の測定結果や脈拍数の測定結果等を数値やグラフなどを用いて視認可能に表示する。この表示部１１４としては、たとえば液晶パネル等が利用される。操作部１１５には、たとえば電源ボタンや測定開始ボタン等が配設されている。
【００２４】
カフ１５０は、被測定者の測定部位に巻付けられることが企図されたものであり、帯状の外形を有している。カフ１５０は、測定部位を圧迫するための流体袋としての空気袋１５１（図２〜図４参照）と、この空気袋１５１を測定部位に巻付けて固定するための外装部としての袋状カバー体１６１とを有している。空気袋１５１は、袋状カバー体１６１の内部に設けられた空間に収容されている。
【００２５】
カフ１５０と装置本体１１０とは、接続管としてのエア管１４０によって接続されている。エア管１４０は、可撓性のチューブからなり、その一端が後述する装置本体１１０に設けられた血圧測定用エア系コンポーネント１３１（図２参照）に接続され、その他端が前述したカフ１５０の空気袋１５１に接続されている。
【００２６】
［２．血圧計のブロック構成］
図２は、血圧計１００の構成を示す機能ブロック図である。
【００２７】
図２を参照して、血圧計１００の装置本体１１０の内部には、カフ１５０に内包された空気袋１５１にエア管１４０を介して空気を供給または排出するための血圧測定用エア系コンポーネント１３１が設けられている。血圧測定用エア系コンポーネント１３１には、空気袋１５１内の圧力を検出する圧力センサ１３２と、空気袋１５１を膨縮させるためのポンプ１３４および弁１３５が含まれる。また、装置本体１１０の内部には、血圧測定用エア系コンポーネント１３１に関連して発振回路１２５、ポンプ駆動回路１２６および弁駆動回路１２７が設けられる。
【００２８】
さらに、装置本体１１０には、各部を集中的に制御および監視するためのＣＰＵ（Central Processing Unit）１２２と、ＣＰＵ１２２に所定の動作をさせるプログラムや測定された血圧値などの各種情報を記憶するためのメモリ部１２３と、血圧測定結果を含む各種情報を表示するための表示部１１４と、測定のための各種指示を入力するために操作される操作部１１５と、ＣＰＵ１２２および各機能ブロックに電力を供給するための電源部１２４とが設置される。ＣＰＵ１２２は、血圧値を算出するための血圧値算出手段としても機能する。
【００２９】
圧力センサ１３２は、空気袋１５１内の圧力（以下、適宜「カフ圧」という）を検出し、検出した圧力に応じた信号を発振回路１２５に出力する。ポンプ１３４は、空気袋１５１に空気を供給する。弁１３５は、空気袋１５１内の圧力を維持したり、空気袋１５１内の空気を排出したりする際に開閉する。発振回路１２５は、圧力センサ１３２の出力値に応じた発振周波数の信号をＣＰＵ１２２に出力する。ポンプ駆動回路１２６は、ポンプ１３４の駆動をＣＰＵ１２２から与えられる制御信号に基づいて制御する。弁駆動回路１２７は、ＣＰＵ１２２から与えられる制御信号に基づいて弁１３５の開閉を制御する。
【００３０】
操作部１１５は、血圧計１００への電源の投入の入／切を切換える電源スイッチ１１５Ａ、血圧計１００に対して血圧測定を開始させる際に操作される測定スイッチ１１５Ｂと、実行中の血圧測定動作を停止させるために操作される停止スイッチ１１５Ｃと、血圧計１００の被測定者を選択する使用者選択スイッチ１１５Ｄとを含む。
【００３１】
メモリ部１２３には、被測定者毎に、血圧値や脈拍数の測定結果が記憶されている。記憶されている測定結果は、数値やグラフなどを用いて、表示部１１４に視認可能に表示される。血圧計１００では、使用者選択スイッチ１１５Ｄが操作されることにより、被測定者毎に、メモリ部１２３に記憶された血圧値や脈拍数の測定結果が表示される。
【００３２】
［３．カフの構造］
図３は、血圧計１００のカフ１５０を展開させた状態を示す図であり、図４は、図３中に示すＩＶ−ＩＶ線に沿ったカフ１５０の断面図である。
【００３３】
図３および図４を参照して、カフ１５０は、エア管１４０に接続された空気袋１５１と、当該空気袋１５１を内包する袋状カバー体１６１とを有している。図３に示すように、カフ１５０を展開した状態においては、空気袋１５１は略矩形状の外形を有しており、袋状カバー体１６１は空気袋１５１を内包する略矩形状の帯状の外形を有している。
【００３４】
カフ１５０は、測定部位（たとえば、上腕）に巻付けられた状態において測定部位を取り巻いて覆うこととなる。袋状カバー体１６１の端部近傍の外周面には、面ファスナ１６４が設けられている。面ファスナ１６４は、カフ１５０を上腕に装着した状態において、袋状カバー体１６１の外周面の所定の位置に係止される。
【００３５】
袋状カバー体１６１には、巻付強度指示部２００が嵌め込まれている。巻付強度指示部２００は、窓２１０と、当該窓２１０に取付けられた流体袋２０１とを含む。巻付強度指示部２００では、窓２１０と流体袋２０１によって構成される空間の中に、複数の流体（流体２２１と流体２２２）が封入されている。
【００３６】
流体袋２０１は、シート状の合成樹脂など、外部から押圧されることによりその形状が容易に変形する材料からなる。窓２１０は、透明なプラスチックなど、流体袋２０１内の状態を外部から視認できるような透明な材料からなる。カフ１５０において、窓２１０は、袋状カバー体１６１表面に埋め込まれ、流体袋２０１は、袋状カバー体１６１内に収納されている。袋状カバー体１６１の内部では、流体袋２０１は、袋状カバー体１６１と空気袋１５１の間に、これらに当接するように配置されている。本実施の形態では、空気袋１５１により第１の流体袋が構成され、流体袋２０１により第２の流体袋が構成される。
【００３７】
流体２２１と流体２２２は、互いに混合することのない流体であり、また、互いに圧縮率が異なる流体である。本実施の形態では、２種類の流体のうち一方（流体２２１）を水などの液体とし、もう一方の流体（流体２２２）を空気などの気体とすることができる。
【００３８】
以上説明したように、カフ１５０には、カフ１５０の外郭を覆う外装部（袋状カバー体１６１）を貫通するように設けられた指示部材（巻付強度指示部２００）が設けられている。
【００３９】
巻付強度指示部２００では、窓２１０を介して、封入された流体２２１および流体２２２（または、少なくともこれらのいずれか一方）を、カフ１５０の外部から視認することができる。上記したように、流体袋２０１は、外部から押圧されることにより、変形自在な材料から構成されている。また、流体２２１と流体２２２は、流体袋２０１の外部から一定の力が加えられた場合、これらの双方の（または、いずれか一方の）体積が変化する。このような体積の変化を窓２１０を介して視認することにより、被測定者は、流体袋２０１にどの程度の力が加えられているかを認識することができる。本実施の形態では、窓２１０により、指示部材（巻付強度指示部２００）に設けられた表示部が構成されている。
【００４０】
血圧計１００では、カフ１５０が測定部位に巻付けられることにより、流体袋２０１は、空気袋１５１と袋状カバー体１６１とに挟まれ、これらにより押圧されることになる。そして、当該巻付けの強度が増すことにより、空気袋１５１と袋状カバー体１６１によって流体袋２０１に加えられる力は大きくなる。流体袋２０１に加えられる力が変化すると、流体袋２０１内の流体２２１と流体２２２の（少なくとも一方の）体積が変化する。したがって、血圧計１００では、窓２１０を介して流体袋２０１内の流体２２１と流体２２２（または、いずれか一方）の体積の変化を視認することにより、カフ１５０の測定部位への巻付強度を推測することができる。
【００４１】
本実施の形態では、流体袋２０１に封入された複数の流体（流体２２１と流体２２２）は、外部から一定の力で押圧された際に変化する体積が異なる。これにより、流体袋２０１に対して加えられる力が変化することにより、流体袋２０１内の流体２２１と流体２２２の体積比が変化する。本実施の形態では、体積比の変化を視認することにより、被測定者は、流体袋２０１に加えられる力の大きさ、つまり、カフ１５０の測定部位への巻付強度を推測できる。
【００４２】
［４．巻付強度指示部による巻付強度の確認］
図５は、血圧計１００のカフ１５０を、測定部位に巻付けて固定した状態の一例である、被測定者の腕Ａ（左腕）の上腕部に巻付けて固定した状態を示す。なお、図５において、矢印ＦＲは、被測定者の正面から被測定者に向かう方向を示している。血圧計１００のカフ１５０は、巻付強度指示部２００が、正面よりも右側に位置するように、つまり、正面よりも体の内側に位置するように、測定部位に装着されることを意図している。
【００４３】
図６に、図５に示した状態のカフ１５０における、巻付強度指示部の窓２１０の近傍の断面構造を示す。
【００４４】
図６を参照して、カフ１５０では、巻付強度指示部２００は、窓２１０を袋状カバー体１６１に固定されて、袋状カバー体１６１内に収納されている。カフ１５０が、図５に示したように、袋状カバー体１６１が鉛直方向に対して傾きを有する状態にあるときには、流体袋２０１は、窓２１０に固定された部分を上端として、自重により、窓２１０から垂れ下がった状態にある。これにより、流体袋２０１の内部では、流体２２２が流体２２１よりも上方に位置している。流体袋２０１が図６に示された状態にあるときの、窓２１０を介して矢印Ａ１方向から巻付強度指示部２００の内部を見た状態を、図７に示す。
【００４５】
図７を参照して、窓２１０の内部には、流体２２１と流体２２２の境界が、境界線２９０で表わされている。
【００４６】
窓２１０には、カフ１５０が適切な強度で測定部位に巻付けられたときの流体２２１と流体２２２の境界線の位置が、インジケータ２１１で示されている。インジケータ２１１は、印刷などにより、窓２１０の表面に予め付されている。
【００４７】
図８に、図６に示された状態から巻付強度が上げられた場合の、巻付強度指示部２００の窓２１０近傍の断面図を示す。
【００４８】
図６中のＲ１と図８中のＲ２は、それぞれ、袋状カバー体１６１の内部における、空気袋１５１と袋状カバー体１６１の距離を示している。そして、Ｒ１＞Ｒ２の関係にある。つまり、図８に示された状態では、図６に示された状態と比較して、袋状カバー体１６１の内部において、空気袋１５１と袋状カバー体１６１の距離が短くなっている。これは、袋状カバー体１６１に対して測定部位から及ぼされる力が増大していることに基づく。つまり、図８に示した状態では、図６に示した状態よりも、流体袋２０１は、袋状カバー体１６１と空気袋１５１とによって、より大きな力で押しつぶされている。
【００４９】
流体袋２０１に対して加えられる力が増大することにより、流体２２１と流体２２２は、圧縮される。なお、図８に示された状態と図６に示された状態とでは、流体袋２０１内の流体２２１と流体２２２の体積の割合が変化している。具体的には、流体２２２が、流体２２１よりも大きな割合で圧縮され、これにより、図８に示された状態では、図６に示された状態よりも、流体袋２０１全体における流体２２２の体積の占める割合が小さくなっている。
【００５０】
図９に、図８に示された状態において、矢印Ａ１方向から窓２１０を介して流体袋２０１内部を見た状態を、図９に示す。
【００５１】
図９では、流体２２１と流体２２２の境界が、境界線２９０Ａで示されている。なお、図９では、参考として、図７中の境界線２９０が示されている。
【００５２】
図８に示された状態では、図６に示された状態と比較して、流体袋２０１に加えられる力が大きくなることにより、流体２２２は、流体袋２０１内の上部でより凝縮されその体積が小さくなっている。このことに対応して、図９では、図６と比較して、流体２２１と流体２２２の境界は、窓２１０においてより上方へ移動している。
【００５３】
図１０〜図１２に、窓２１０における上記境界線の位置が変化する態様を示す。なお、図１０〜図１２の各図において、上記境界線は、境界線２９１〜２９３で示されている。図１０は、カフ１５０が適切な巻付強度で測定部位に巻付けられている状態の境界線を示し、図１１は、カフ１５０が弱すぎる巻付強度で測定部位に巻付けられている状態の境界線を示し、図１２は、カフ１５０が強すぎる巻付強度で測定部位に巻付けられている状態の境界線を示している。
【００５４】
図１０では、境界線２９１が、インジケータ２１１に沿って位置している。図１１では、境界線２９２が、インジケータ２１１よりも下方に位置する状態が示されている。図１２では、境界線２９３が、インジケータ２１１よりも上方に位置する状態が示されている。
【００５５】
以上説明したように、血圧計１００では、カフ１５０の測定部位への巻付強度に応じて、窓２１０から視認できる、流体袋２０１内の流体２２１と流体２２２の境界線の位置が変化する。これにより、被測定者は、窓２１０における上記境界線の位置を視認することによって、カフ１５０の測定部位に対する巻付強度が適切であるか否かを判断することができる。
【００５６】
本実施の形態の窓２１０には、インジケータ２１１が付されている。血圧計１００の被測定者は、上記境界線とインジケータ２１１との位置関係によって、カフ１５０が適切な巻付強度で測定部位に巻付けられているか否かを判断することができる。
【００５７】
なお、窓２１０には、図１０〜図１２等に示されるように、適切な巻付強度でカフ１５０が巻付けられているときの境界を示すインジケータ２１１のみが付されていてもよいし、また、図１３に示すように、巻付強度が適切な状態を示すインジケータ２１１と、巻付強度が高過ぎる状態を示すインジケータ２１２と、巻付強度が低過ぎる状態にあるときの境界を示すインジケータ２１３とが付されていてもよい。
【００５８】
［５．巻付強度指示部におけるインジケータの形態］
図１０等に示されるように、窓２１０において、インジケータ２１１は、流体袋２０１内の複数の流体の境界線を指示するために、窓２１０の表面を複数の領域に区切るように設けられている。
【００５９】
図５から理解されるように、カフ１５０が測定部位に装着されることを意図される状態にあるとき、窓２１０は、水平面に交わる面を構成している。そして、巻付強度指示部２００では、流体２２１と流体２２２の比重が異なる。このことから、本実施の形態の血圧計１００では、窓２１０がインジケータ２１１によって区切られることにより生成される複数の図形は、いずれも、洗濯機などに用いられる円形の水平器において当該水平器の外郭となる円の中心と同じ中心を有する円が描かれているのとは異なり、窓２１０の中心とは異なる位置に中心を有する図形となっている。
【００６０】
［６．巻付強度指示部の配置例］
［６−１．巻付方向に交わる方向に沿った配列］
本実施の形態の血圧計１００において、巻付強度指示部２００は、複数設けられることもできる。
【００６１】
図１４は、血圧計１００のカフ１５０において、その巻付方向に交わる方向に沿って複数の巻付強度指示部２００Ａ〜２００Ｃが配列された変形例を示す。図１５は、図１４に示した変形例のカフ１５０が被測定者の腕Ａに巻付けられた状態を示す。なお、図１５において、カフ１５０の測定部位（腕Ａ）に対する巻付方向が矢印Ａ２で示され、当該巻付方向に交わる方向が矢印Ａ３で示されている。
【００６２】
巻付強度指示部２００Ａ〜２００Ｃは、図４等を参照して説明した巻付強度指示部２００と同様の構成を有しており、それぞれ窓２１０Ａ〜２１０Ｃを有している。そして、窓２１０Ａ〜２１０Ｃのそれぞれには、（インジケータ２１１に対応する）インジケータ２１１Ａ〜２１１Ｃが付されている。
【００６３】
主に図１５に示されるように、カフ１５０は、測定部位に対して、巻付強度指示部２００Ａ〜２００Ｃが被測定者の正面よりやや内側に入り込む位置に配置されるように巻付けられることが意図されている。これにより、窓２１０Ａ〜２１０Ｃのそれぞれには、図１５に示された状態でカフ１５０が測定部位に巻付けられたときに流体袋２０１内の流体２２１と流体２２２の境界が位置すると想定されるように、つまり、窓２１０Ａ〜２１０Ｃの中央より上方であって、図１５の左右方向について右方に偏った位置に配置されている。カフ１５０が腕Ａに装着された状態で、被測定者自身が巻付強度指示部２００Ａ〜２００Ｃの窓２１０Ａ〜２１０Ｃを容易に視認できるようにするためである。
【００６４】
そして、カフ１５０において、その巻付方向に交わる方向に沿って複数の巻付強度指示部２００Ａ〜２００Ｃが設けられることにより、被測定者は、当該方向について、より広い範囲で、カフ１５０の巻付強度が適切であるか否かを視認することができる。
【００６５】
［６−２．巻付方向に沿った配列］
図１６は、血圧計１００のカフ１５０において、その巻付方向に沿って複数の巻付強度指示部２００Ｄ〜２００Ｆが配列された変形例を示す。図１７は、図１６に示した変形例のカフ１５０が被測定者の腕Ａに巻付けられた状態を示す。
【００６６】
本変形例のカフ１５０は、主に図１７に示されるように、最も端に設けられた巻付強度指示部２００Ｆが被測定者の正面に位置するように、残りの巻付強度指示部２００Ｄ，２００Ｅは当該正面よりも被測定者の身体の内側に位置するように、被測定者の腕Ａに巻付けられることが意図されている。
【００６７】
巻付強度指示部２００Ｄ〜２００Ｆは、それぞれ窓２１０Ｄ〜２１０Ｆを有している。窓２１０Ｄ〜２１０Ｆには、それぞれインジケータ２１１Ｄ〜２１１Ｆが付されている。
【００６８】
窓２１０Ｄ〜２１０Ｆには、カフ１５０が巻付けられた状態での位置に応じた態様で、インジケータ２１１Ｄ〜２１１Ｆが付されている。
【００６９】
腕Ａに装着された状態で被測定者の正面に位置すると考えられる巻付強度指示部２００Ｆの窓２１０Ｆには、図１６に示されるように、左右方向においてほぼ中心位置に、インジケータ２１１Ｆが付されている。
【００７０】
巻付強度指示部２００Ｅは、腕Ａに装着された状態で、巻付強度指示部２００Ｆよりも、矢印Ａ２の巻付方向に沿って、被測定者の身体の内側に回転した位置にある。巻付強度指示部２００Ｅの窓２１０Ｅには、図１６に示されるように、インジケータ２１１Ｆが時計方向に回転したような位置に、インジケータ２１１Ｅが付されている。
【００７１】
巻付強度指示部２００Ｄは、腕Ａに装着された状態で、巻付強度指示部２００Ｅよりも、矢印Ａ２の巻付方向に沿って、被測定者の身体の内側に回転した位置にある。巻付強度指示部２００Ｄの窓２１０Ｄには、図１６に示されるように、インジケータ２１１Ｆが時計方向に（インジケータ２１１Ｅよりも角度を多く）回転したような位置に、インジケータＤが付されている。
【００７２】
本変形例のように、カフ１５０の巻付方向（矢印Ａ２）に沿って複数の巻付強度指示部２００Ｄ〜２００Ｆが設けられることにより、被測定者は、カフ１５０の巻付方向について複数の位置で、つまり、より広い範囲で、巻付強度が適切であるか否かを視認することができる。
【００７３】
なお、血圧計１００では、図１８に示すように、カフ１５０の巻付方向に沿って複数の巻付強度指示部２００Ｄ〜２００Ｆを配列し、さらに、当該巻付方向に交わる方向に沿って複数の巻付強度指示部２００Ａ，２００Ｃを配列しても良い。これにより、巻付方向に沿って複数配列される際の効果（巻付方向について広範囲で巻付強度を確認できる）および巻付方向に交わる方向に沿って複数配列される際の効果（巻付方向に交わる方向について広範囲で巻付強度を確認できる）を奏することができる。
【００７４】
［７．巻付強度指示部の材料の変形例］
以上説明した本実施の形態では、巻付強度指示部２００は、流体袋２０１と窓２１０によって構成される空間に封入された複数の流体（流体２２１，２２２）の存在態様という特性が、カフ１５０の測定部位に対する巻付強度が変化することによって、袋状カバー体１６１と空気袋１５１から流体袋２０１に加えられる力の大きさが変化することによって変化する状態を窓２１０を介して視認することにより、カフ１５０の巻付強度が適切であるか否かを視認することができた。
【００７５】
巻付強度指示部２００は、空気袋１５１と袋状カバー体１６１から加えられる力の変化によってその特性を視認可能に変化させる構成を有するものであれば、上記したような複数の流体が封入された構成に限定されるものではない。
【００７６】
血圧計１００では、外部から加えられる機械エネルギの大きさによって発する光エネルギが増加する材料（徐超男、「光の瞬きで見えない力を見抜く」、（独）産業技術総合研究所九州センター、インターネット<www.techno-qanda.net/Collection-10/Collection-15/Collection-102/Collection-470/Collection-2215/Document-16434/at_download/file>参照）や、外部から加えられる力の大きさによって発する光の色を変化させる材料（Anne Trafton、“MIT gel changes color on demand”、２００７年１０月２１日、インターネット<http://web.mit.edu/newsoffice/2007/lightgels-1021.html>参照）を利用することにより、巻付強度を間接的に視認できるような構成とすることができる。
【００７７】
後者の材料（加えられる力の大きさによって発する光の色を変化させる材料）が巻付強度指示部２００に利用された場合には、インジケータとして、適切な巻付強度でカフ１５０が巻きつけられた際に当該物質が発光すると想定される色を表す部材が、カフ１５０に取付けられることが好ましい。
【００７８】
［８．血圧測定処理］
図１９は、血圧計１００において実行される血圧測定処理のフローチャートである。血圧計１００では、被測定者が巻付強度指示部２００（巻付強度指示部２００Ａ〜２００Ｆ）を視認することにより適切な強度で測定部位にカフ１５０を巻付けた後、電源スイッチ１１５Ａ等が操作されて、血圧測定処理が実行される。なお、血圧計１００では、ＣＰＵ１２２が、メモリ部１２３（または、装置本体１１０に対して着脱可能な記録媒体）に記憶されたプログラムを実行することにより実現される。
【００７９】
図１９を参照して、血圧測定処理では、ＣＰＵ１２２は、まずステップＳ１０で、電源スイッチ１１５Ａに対して操作がなされるまで待機し、操作がなされたと判断するとステップＳ２０へ処理を進める。
【００８０】
ステップＳ２０では、ＣＰＵ１２２は、血圧計１００を初期化する。これにより、カフ１５０の空気袋１５１の内圧が初期化される。
【００８１】
次に、ＣＰＵ１２２は、使用者選択スイッチ１１５Ｄに対する操作がなされることによる使用者を選択する情報の入力を受付ける。使用者を選択する情報が入力されたと判断すると、ＣＰＵ１２２は、ステップＳ４０へ処理を進める。
【００８２】
ステップＳ４０では、ＣＰＵ１２２は、測定スイッチ１１５Ｂが操作されるまで待機する。測定スイッチ１１５Ｂが操作されたと判断すると、ＣＰＵ１２２は、ステップＳ５０へ処理を進める。
【００８３】
ステップＳ５０では、ＣＰＵ１２２は、ポンプ１３４に空気袋１５１へ空気を送らせることによりカフ圧を加圧させて、ステップＳ６０へ処理を進める。
【００８４】
ステップＳ６０では、ＣＰＵ１２２は、圧力センサ１３２の出力信号に基づき、カフ圧が所定の圧力に達したか否かを判断する。そして、ＣＰＵ１２２は、まだ達していないと判断するとステップＳ５０へ処理を戻し、達したと判断するとステップＳ７０へ処理を進める。
【００８５】
ステップＳ７０では、ＣＰＵ１２２は、閉じていた弁１３５を徐々に開くよう制御することにより、カフ圧を徐々に減少させる。そして、ＣＰＵ１２２は、このような減圧過程に伴い圧力センサ１３２により検出される信号に重畳する圧脈波信号に基づき、ステップＳ８０で、所定の手順に基づき血圧（最高血圧および最低血圧）を算出する。そして、ステップＳ９０で、血圧の算出が完了したと判断すると（ステップＳ９０でＹＥＳ）、ステップＳ１００へ処理を進める。
【００８６】
ステップＳ１００では、ＣＰＵ１２２は、ステップＳ８０で得られた血圧値を、表示部１１４に表示させて、血圧測定処理を終了させる。
【００８７】
なお、得られた血圧値は、ステップＳ３０で選択を受付けた使用者に関連付けられて、メモリ部１２３に記憶される。
【００８８】
また、ＣＰＵ１２２は、ステップＳ１００での血圧値の表示と共に（または、表示の後に）、弁１３５を全開となるように制御し、空気袋１５１の空気を抜く。
【００８９】
［９．その他の変形例］
以上説明した本実施の形態では、オシロメトリック法により血圧を測定する血圧計１００が血圧測定装置の一例として示されたが、本発明に従う血圧測定装置における血圧測定方法はこれに限定されるものではなく、他の方法（たとえば、マイクロフォン法）による血圧測定を行なう血圧測定装置に対しても適用することができる。
【００９０】
今回開示された各実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００９１】
１００  血圧計、１１０  装置本体、１１４  表示部、１１５  操作部、１５０  カフ、１５１  空気袋、１６１  袋状カバー体、２００，２００Ａ〜２００Ｆ  巻付強度指示部、２０１  流体袋、２１０  窓、２１１，２１１Ａ〜２１１Ｆ  インジケータ、２２１，２２２  流体、２９０，２９０Ａ，２９１〜２９３  境界線。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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