(57)【要約】【課題】トリガのエラーを防ぐトリガ制御装置およびその方法を提供する。【解決手段】トリガ制御装置１０は、トリガ信号１２を発信し、データ収集ホスト１１に対応した機能を実行させるブルートゥース通信モジュール１０１と、ブルートゥース通信モジュール１０１と電気的に接続され、トリガ信号１２の発信を制御する制御モジュール１０２と、ブルートゥース通信モジュール１０１と電気的に接続され、必要な電源を供給する電源供給モジュール１０３と、ブルートゥース通信モジュール１０１、制御モジュール１０２および電源供給モジュール１０３を収納し、データ収集ホスト１１の接続部に接続されるハウジング２０とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
結合するデータ収集ホストに対応した機能を実行させるトリガ制御装置であって、
トリガ信号を発信し、前記データ収集ホストに対応した機能を実行させるブルートゥース通信モジュールと、
前記ブルートゥース通信モジュールと電気的に接続され、前記トリガ信号の発信を制御する制御モジュールと、
前記ブルートゥース通信モジュールと電気的に接続され、必要な電源を供給する電源供給モジュールと、
前記ブルートゥース通信モジュール、前記制御モジュールおよび前記電源供給モジュールを収納し、前記データ収集ホストの接続部に接続されるハウジングと、を備えることを特徴とするトリガ制御装置。
【請求項２】
前記ハウジングは、握持構造を有することを特徴とする請求項１に記載のトリガ制御装置。
【請求項３】
前記制御モジュールは、起動信号を出力し、前記トリガ信号の発信を制御するキースイッチを有することを特徴とする請求項１に記載のトリガ制御装置。
【請求項４】
データ収集ホストとトリガ制御装置とを結合するトリガ制御方法であって、
前記トリガ制御装置に内蔵したブルートゥース通信モジュールにより、前記トリガ制御装置と前記データ収集ホストとの通信を行うステップと、
前記トリガ制御装置の制御モジュールにより、前記ブルートゥース通信モジュールからのトリガ信号の発信を制御するステップと、
前記データ収集ホストが前記トリガ信号を受信すると、対応した機能を実行するステップと、を含むことを特徴とするトリガ制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トリガ制御技術に関し、特に、ブルートゥース(登録商標）通信方式を利用し、データ収集ホストに対するトリガ制御を行う装置およびその方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
データ収集ホストは、様々なデータへアクセスするために用い、トリガ制御装置と組み合わせて用いることが多い。よく見かけるデータ収集ホストとしては、バーコード・リーダーまたは携帯端末機がある。トリガ制御装置は、主にコンビニエンスストアの店員がデータ収集ホストの各機能を操作するために用いる。例えば、バーコード・リーダーは、バーコード（ｂａｒｃｏｄｅ）を読み取るために用い、数字１２３４を表すバーコードを読み取ると、１２３４を表すデジタルデータを受信する。また、携帯端末機は、バーコード・リーダーと似た機能を有し、一般にオペレーティング・ソフトウェアおよび記憶媒体が内蔵されている。そして、データ収集を行う際、記憶媒体の中にデータを記憶し、計算および管理を行うとともに、コンピュータでデータを比較したり、システムからデータを出力したりすることができるため、在庫の棚卸、出荷の確認などの作業を行うのに非常に適している。
【０００３】
従来のデータ収集ホストに装着する手持ち式トリガ制御装置は、データ収集ホストをトリガし、データ収集を行うために、データ収集ホストのインタフェースに直接接続する必要があった。一般に、トリガ制御装置およびデータ収集ホストの本体には、連動手段（通信用配線など）を有する開口が設けられている。トリガ制御装置は、この連動手段によりデータ収集ホストと通信し、様々なデータ収集を行う。
【０００４】
しかし、上述した従来の方式では、長期間使用した場合に連動手段が損壊してトリガにエラーが発生する虞があった。さらに、トリガ制御装置およびデータ収集ホストのそれぞれに設けられた開口から水、塵などが浸入してしまう虞もあった。
【０００５】
そのため、上述した問題点を解決するため、従来技術には、赤外線通信方式または磁気感応方式を利用してデータ収集ホストをトリガし、所望の機能を実行するものがあった。
【０００６】
しかし、トリガ制御装置のデータ収集ホストは、様々な状況や機能の必要に応じ、着脱および交換が頻繁に行われる。そのため、トリガ制御装置とデータ収集ホストとの間で着脱が頻繁に行われ、赤外線を受信する透明窓が磨耗して透過率が低下し、トリガのエラーまたは不良が発生する虞があった。
【０００７】
さらに磁気感応方式でトリガを行う従来技術の場合、赤外線通信方式および通信配線で発生していた接触不良の問題を解決することができたが、依然として使用環境の影響を受け、データ収集ホストの感応に失敗したりデータ収集ホストにエラーが発生したりする虞があった。
【０００８】
そのため、トリガ制御装置とデータ収集ホストとの間でトリガが失敗することを防ぐトリガ制御装置およびその方法が求められていた。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明の目的は、接触不良または環境の影響によるトリガのエラーを防ぐトリガ制御装置およびその方法を提供することにある。
【００１０】
本発明のもう一つの目的は、防水および防塵効果が高いトリガ制御装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために、本発明の第１の形態によれば、結合するデータ収集ホストに対応した機能を実行させるトリガ制御装置であって、トリガ信号を発信し、前記データ収集ホストに対応した機能を実行させるブルートゥース通信モジュールと、前記ブルートゥース通信モジュールと電気的に接続され、前記トリガ信号の発信を制御する制御モジュールと、前記ブルートゥース通信モジュールと電気的に接続され、必要な電源を供給する電源供給モジュールと、前記ブルートゥース通信モジュール、前記制御モジュールおよび前記電源供給モジュールを収納し、前記データ収集ホストの接続部に接続されるハウジングと、を備えることを特徴とするトリガ制御装置が提供される。
【００１２】
また、前記ハウジングは、握持構造を有することが好ましい。
【００１３】
また、前記制御モジュールは、起動信号を出力し、前記トリガ信号の発信を制御するキースイッチを有することが好ましい。
【００１４】
本発明の第２の形態によれば、データ収集ホストとトリガ制御装置とを結合するトリガ制御方法であって、前記トリガ制御装置に内蔵したブルートゥース通信モジュールにより、前記トリガ制御装置と前記データ収集ホストとの通信を行うステップと、前記トリガ制御装置の制御モジュールにより、前記ブルートゥース通信モジュールからのトリガ信号の発信を制御するステップと、前記データ収集ホストが前記トリガ信号を受信すると、対応した機能を実行するステップと、を含むことを特徴とするトリガ制御方法が提供される。
【発明の効果】
【００１５】
本発明のトリガ制御装置およびその方法は、トリガ制御装置およびデータ収集ホストに通信配線用の開口を設ける必要がないため、防水および防塵効果が高い上、ブルートゥース通信を利用した無線トリガ方式により、データ収集ホストの作動が安定し、接触不良の問題やブルートゥース通信信号にノイズが入り難く、仕様環境の影響によりエラーが発生する虞もない。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態によるデータ収集ホストを示す機能ブロック図である。
【図２】本発明の一実施形態によるトリガ制御装置をデータ収集ホストに接続するときの状態を示す模式図である。
【図３】本発明の一実施形態によるデータ収集ホストの制御方法を示す流れ図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態について図に基づいて説明する。なお、これによって本発明が限定されるものではない。
【００１８】
図１は、本発明の一実施形態によるデータ収集ホストを示す機能ブロック図である。本実施形態のトリガ制御装置は、対応した機能を実行するために、データ収集ホストに結合させる。図１に示すように、トリガ制御装置１０は、対応する機能を実行するためにデータ収集ホスト１１をトリガさせる。トリガ制御装置１０は、ブルートゥース通信モジュール１０１、制御モジュール１０２および電源供給モジュール１０３を収納するハウジング２０を少なくとも含む。制御モジュール１０２は、ブルートゥース通信モジュール１０１と電気的に接続され、電源供給モジュール１０３は、ブルートゥース通信モジュール１０１と電気的に接続され、トリガ制御装置１０に必要な電源を供給する。ハウジング２０は、ブルートゥース通信モジュール１０１、制御モジュール１０２および電源供給モジュール１０３を収納するために用いる。
【００１９】
実際には、トリガ制御装置１０の制御モジュール１０２により、ブルートゥース通信モジュール１０１からのトリガ信号１２の発信を制御する。データ収集ホスト１１がトリガ信号１２を受信すると、対応した機能を実行する。図２は、本発明の一実施形態によるトリガ制御装置をデータ収集ホストへ接続するときの状態を示す模式図である。図２に示すように、トリガ制御装置１０は、ブルートゥース通信モジュール２０２、制御モジュール２０１、電源供給モジュール２０３およびハウジング２０を含む。図２に示すように、ハウジング２０は、図２に示す態様だけに限定されるわけではなく、ユーザが握持可能な構造である限り他の態様にしてもよい。トリガ制御装置１０のハウジング２０は、接続部２２またはその他の接続方式により、データ収集ホスト２１の結合部２１３に対応するように接続してもよい。また、接続部２２は爪部でもよい。ハウジング２０には、制御モジュール２０１、ブルートゥース通信モジュール２０２および電源供給モジュール２０３が収納されている。本実施形態では、制御モジュール２０１はキースイッチを含んでもよく、電源供給モジュール２０３は充電式電池モジュールでもよく、データ収集ホスト２１は、スキャン機能を実行するスキャンモジュール２１１でもよい。トリガ制御装置１０は、充電式電池モジュールにより電源が供給されているが、他の実施形態では、変圧器を介して商用電源に接続された電源が供給されたり、或いは商用電源を利用して充電式電池モジュールが充電されたりしてもよい。
【００２０】
実際には、前述のキースイッチをユーザが押圧することによりブルートゥース通信モジュール２０２を制御する。例えば、スイッチが押圧されるとトリガ信号が発信され、スイッチが押圧されないときにはトリガ信号が発信されない。データ収集ホスト２１は、トリガ信号を受信すると、選択的に対応した機能を実行する。例えば、「スキャン」と表示されたキースイッチをユーザが押す場合、ブルートゥース通信モジュール２０２は、ブルートゥースプロトコルに準拠したトリガ信号を発信し、データ収集ホスト２１がトリガ信号を受信すると、スキャンモジュール２１１がデータスキャンを実行する。
【００２１】
他の実施形態では、データ収集ホスト２１の中のスキャンモジュールを画像キャプチャモジュールに代え、画像キャプチャを実行してもよい。なお、当業者に知られているように、本発明の機能はデータスキャンまたは画像キャプチャだけに限定されるわけではなく、データ収集に関するその他の機能を実行してもよい。データ収集ホスト２１が実行する機能は、ユーザ自らが設定することができる。即ち、本実施形態のデータ収集ホスト２１は、予め設定さえしておけば如何なる機能でも実行することができる。
【００２２】
図３は、本発明の一実施形態によるデータ収集ホストの制御方法を示す流れ図である。本実施形態のトリガ制御方法は、データ収集ホストにトリガ制御装置を結合させる。ステップＳ３０において、トリガ制御装置に内蔵したブルートゥース通信モジュールにより、トリガ制御装置とデータ収集ホストとの通信を行う。続いて、ステップＳ３１において、トリガ制御装置の制御モジュールにより、ブルートゥースモジュールからのトリガ信号の発信を制御する。最後に、ステップＳ３２において、データ収集ホストがトリガ信号を受信すると、対応した機能を実行する。
【００２３】
本発明のトリガ制御装置およびその方法は、ブルートゥース通信方式により、トリガ制御装置からトリガ制御装置が結合されたデータ収集ホストへトリガ信号を送信し、データ収集ホストが対応する機能を実行する。さらに、トリガ制御装置とデータ収集ホストとの間には開口または連動手段が全く存在しないため、従来技術のように環境の影響によるトリガのエラーが起きない上、トリガ制御装置の防水および防塵効果を高くすることができる。
【００２４】
当該分野の技術を熟知するものが理解できるように、本発明の好適な実施形態を前述の通り開示したが、これらは決して本発明を限定するものではない。本発明の主旨と領域を脱しない範囲内で各種の変更や修正を加えることができる。従って、本発明の特許請求の範囲は、このような変更や修正を含めて広く解釈されるべきである。
【符号の説明】
【００２５】
１０  トリガ制御装置
１１  データ収集ホスト
１２  トリガ信号
２０  ハウジング
２１  データ収集ホスト
２２  接続部
１０１  ブルートゥース通信モジュール
１０２  制御モジュール
１０３  電源供給モジュール
２０１  制御モジュール
２０２  ブルートゥース通信モジュール
２０３  電源供給モジュール
２１１  スキャンモジュール
２１３  結合部
【図１】
2011040026.tif 000003
【図２】
2011040026.tif 000004
【図３】
2011040026.tif 000005