(57)【要約】【課題】簡単な構成で車両の前突時等にフットレスト部材の下肢載置部から運転者の下肢が滑り落ちるのを防止して運転者の下肢を効果的に保護できるようにする。【解決手段】車室の底面を構成するフロアパネル１と、該フロアパネル１の前方に連続して上方へ延びるように設置されることにより車室の前壁を形成するダッシュパネル２とを有し、上記フロアパネル１上の運転席３に着座した運転者が操作するアクセルペダル６等からなるペダル部材が上記ダッシュパネル２に近接して設けられた車両において、該ダッシュパネル２の下部で上記ペダル部材の側方部には、運転者の下肢が載置されるフットレスト部材８が配設され、該フットレスト部材８には、車両の前突時等に運転者の下肢がペダル部材側に移動するのを規制する下肢移動規制手段が設けられた。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車室の底面を構成するフロアパネルと、該フロアパネルの前方に連続して上方へ延びるように設置されることにより車室の前壁を形成するダッシュパネルとを有し、上記フロアパネル上の運転席に着座した運転者が操作するペダル部材が上記ダッシュパネルに近接して設けられた車両において、該ダッシュパネルの下部で上記ペダル部材の側方部には、運転者の下肢が載置されるフットレスト部材が配設され、該フットレスト部材には、車両の前突時等に運転者の下肢がペダル部材側に移動するのを規制する下肢移動規制手段が設けられたことを特徴とする車両の下肢保護構造。
【請求項２】
上記フットレスト部材には、平面視でペダル部材側を指向するように傾斜した傾斜面からなる下肢載置部が設けられ、該下肢載置部により上記下肢移動規制手段が構成されたことを特徴とする請求項１に記載の車両の下肢保護構造。
【請求項３】
上記フットレスト部材のペダル部材側に位置する面と反対側には、車体部材が配設されたことを特徴とする請求項１または２に記載の車両の下肢保護構造。
【請求項４】
上記フットレスト部材には、所定荷重の入力時に下肢載置部のペダル部材側を反ペダル部材側に比べて大きく変形させることが可能な変形促進部が設けられ、該変形促進部により上記下肢移動規制手段が構成されたことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の車両の下肢保護構造。
【請求項５】
平面視で運転者がペダル部材側を指向した着座状態となるように運転席の着座面が構成されたことを特徴とする請求項２〜４のいずれか１項に記載の車両の下肢保護構造。
【請求項６】
上記フットレスト部材には、所定荷重の入力時に下肢載置部の上方部分を下方部分に比べて前方へ大きく変形させることが可能な変形促進部が設けられ、該変形促進部により上記下肢移動規制手段が構成されたことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の車両の下肢保護構造。
【請求項７】
上記ペダル部材の側面には、該ペダル部材を傾動可能に支持する支持部材が設けられ、該支持部材により上記下肢移動規制手段が構成されたことを特徴とする請求項２〜６のいずれか１項に記載の車両の下肢保護構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車室の底面を構成するフロアパネルと、該フロアパネルの前方に連続して上方へ延びるように設置されて車室の前壁を形成するダッシュパネルとを有し、上記フロアパネル上の運転席に着座した運転者が操作するペダル部材が上記ダッシュパネルに近接して設けられた車両の下肢保護構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、下記特許文献１に示されるように、フロアトンネルの側面傾斜壁とカーペットとの間に、フットレストの車幅方向かつ上側においてエネルギー吸収材を設け、該エネルギー吸収部材の車幅方向外側面を側面傾斜壁に対して車幅方向外側へ傾斜させることにより、車両の前面衝突時等にフットレストがフロアトンネル側へ回動されて乗員の足先部がフロアトンネル側へ回動される際には、足先部のフロアトンネル側への回動エネルギーが上記エネルギー吸収部材によって吸収されるように構成して乗員の足（下肢）を保護することが行われている。
【０００３】
また、下記特許文献２に示されるように、フロアトンネル部からなる衝撃吸収体の近傍に設置された所定高さのフットレストに、初期位置から拡張位置に拡張可能な拡張フットレスト部と、車両の前面衝突予知手段の予知に応じて上記拡張フットレスト部を初期位置から拡張位置まで移動させる移動機構とを設けることにより、フットレストに載置された乗員の足がフットレストの踏面から外れるのを防止して乗員の足を保護することが行われている。
【０００４】
さらに、下記特許文献３に示されるように、トーボードに固定されるベースブラケット部の基部側と、搭乗者の足を載せるフットレスト部との基部側とを屈曲部を介して一体成形するとともに、ベースブラケット部の基部側にフォースリミッタを形成し、上記ベースブラケット部とフットレスト部とを、屈曲部を屈曲させて互いに対向させるとともに、両部材の先端側に介装したクッションを介して連結し、互いに対向する両部材の基部側の高さをフォースリミッタで規定し、大きな衝撃荷重が印加された場合は、フォースリミッタを変形もしくは破壊させることが衝撃荷重を吸収することが行われている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−２７９９８４号公報
【特許文献２】特開２００８−１８９０３０号公報
【特許文献２】特開２００７−２３８０３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記特許文献１に開示された発明では、フットレスト部材の側方に位置するフロアトンネル部の側壁傾斜面に発泡樹脂製のエネルギー吸収材を設けたため、車両の前突時等に、フットレスト部材がフロアトンネル部側へ回動するように車体が変形した場合に、フットレスト部材上に載置された運転者の下肢（足先部）がフロアトンネル部の側壁面に押し付けられることによる衝撃を緩和して下肢を保護することが可能である。しかし、上記構成を採用したとしても、フットレスト部材上に載置された運転者の下肢をペダル部材の設置部側へ移動させる方向の荷重が作用した場合に、フットレスト部材の下肢載置部から運転者の下肢が滑り落ちるのを効果的に防止することができず、運転者が違和感を受け易いとともに、下肢の保護作用が充分に得られないという問題があった。
【０００７】
上記特許文献２に開示された発明では、前面衝突予知手段により車両の前突を適正に予知し、車両の前突事故が発生する前に、上記移動機構を作動させて拡張フットレスト部を初期位置から拡張位置まで移動させることができれば、フットレスト部に載置された乗員の下肢がフットレスト部材の下肢載置部から滑り落ちるという事態の発生を効果的に防止することが可能である。しかし、上記前面衝突予知手段および移動機構を設けるとともに、フットレスト部材の下肢載置部を拡張可能に構成する必要があるので、構造が複雑になるという欠点がある。
【０００８】
また、上記前面衝突予知手段により車両の前突を適正に予知することは困難であるため、前突事故の発生する確率が低いにも拘わらず、上記移動機構が作動状態となって拡張フットレスト部を拡張位置へ移動することにより、運転者が違和感を受け易いという問題がある。なお、当該事態の発生を防止するために、前突事故の発生する確率が極めて高くなった時点で、上記移動機構を作動させることも考えられるが、この場合には、車両の前突事故が発生する前の適正なタイミングで上記拡張フットレスト部を拡張位置まで移動させることが困難であり、上記構造を採用したにも拘わらず、運転者の下肢を効果的に保護することができない虞があった。
【０００９】
上記特許文献３に開示された車両用フットレスト構造では、車両の前突事故等の発生時に、ベースブラケット部の基部側とフットレスト部との基部側との間に配設されたフォースリミッタを変形もしくは破壊させることにより、衝撃荷重を吸収するように構成したため、フットレスト部材上に運転者の下肢を載置させた状態に維持することができれば、該下肢を効果的に保護することが可能である。しかし、上記構成を採用したとしても、車両の前突時にフットレスト部材の下肢載置部から運転者の下肢が滑り落ちてしまうと、上記フォースリミッタを変形させる等による衝撃荷重の吸収効果を得ることができず、運転者が違和感を受け易いとともに、下肢の保護作用が充分に得られないという問題があった。
【００１０】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、簡単な構成で車両の前突時等にフットレスト部材の下肢載置部から運転者の下肢が滑り落ちるのを防止して運転者の下肢を効果的に保護することができる車両の下肢保護構造を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
請求項１に係る発明は、車室の底面を構成するフロアパネルと、該フロアパネルの前方に連続して上方へ延びるように設置されることにより車室の前壁を形成するダッシュパネルとを有し、上記フロアパネル上の運転席に着座した運転者が操作するペダル部材が上記ダッシュパネルに近接して設けられた車両において、該ダッシュパネルの下部で上記ペダル部材の側方部には、運転者の下肢が載置されるフットレスト部材が配設され、該フットレスト部材には、車両の前突時等に運転者の下肢がペダル部材側に移動するのを規制する下肢移動規制手段が設けられたものである。
【００１２】
請求項２に係る発明は、上記請求項１に記載の車両の下肢保護構造において、上記フットレスト部材には、平面視でペダル部材側を指向するように傾斜した傾斜面からなる下肢載置部が設けられ、該下肢載置部により上記下肢移動規制手段が構成されたものである。
【００１３】
請求項３に係る発明は、上記請求項１または２に記載の車両の下肢保護構造において、上記フットレスト部材のペダル部材側に位置する面と反対側には、車体部材が配設されたものである。
【００１４】
請求項４に係る発明は、上記請求項１〜３のいずれか１項に記載の車両の下肢保護構造において、上記フットレスト部材には、所定荷重の入力時に下肢載置部のペダル部材側を反ペダル部材側に比べて大きく変形させることが可能な変形促進部が設けられ、該変形促進部により上記下肢移動規制手段が構成されたものである。
【００１５】
請求項５に係る発明は、上記請求項２〜４のいずれか１項に記載の車両の下肢保護構造において、平面視で運転者がペダル部材側を指向した着座状態となるように運転席の着座面が構成されたものである。
【００１６】
請求項６に係る発明は、上記請求項１〜５のいずれか１項に記載の車両の下肢保護構造において、上記フットレスト部材には、所定荷重の入力時に下肢載置部の上方部分を下方部分に比べて前方へ大きく変形させることが可能な変形促進部が設けられ、該変形促進部により上記下肢移動規制手段が構成されたものである。
【００１７】
請求項７に係る発明は、上記請求項２〜６のいずれか１項に記載の車両の下肢保護構造において、上記ペダル部材の側面には、該ペダル部材を傾動可能に支持する支持部材が設けられ、該支持部材により上記下肢移動規制手段が構成されたものである。
【発明の効果】
【００１８】
請求項１に係る発明では、ペダル部材の側方部に配設されたフットレスト部材に、車両の前突時等に運転者の下肢がペダル部材側に移動するのを規制する下肢移動規制手段を設けたため、車両の前突時に運転者の下肢が上記フットレスト部材の下肢載置部に押し付けられる方向に大きな荷重が作用した場合に、フットレスト部材の下肢載置部から運転者の下肢が滑り落ちるのを防止して該下肢を効果的に保護できるという利点がある。
【００１９】
請求項２に係る発明では、平面視でペダル部材側を指向するように傾斜した傾斜面からなる下肢載置部により上記下肢移動規制手段を構成したため、車両の前突時に運転者の下肢が上記フットレスト部材の下肢載置部に押し付けられる方向に大きな荷重が作用した場合には、該下肢載置部の傾斜面に沿って運転者の下肢を反ペダル部材側に案内することにより、所定荷重の入力時に上記下肢載置部上に載置される運転者の下肢がペダル部材側に移動することを、極めて簡単な構成で効果的に防止できるという利点がある。
【００２０】
請求項３に係る発明では、フットレスト部材のペダル部材側に位置する面と反対側に車体部材が配設されているため、トンネル部とペダル部材との間において、これらにフットレスト部材がそれぞれ近接して配設されることにより、上記フットレスト部材の幅寸法を大きくすることが困難であり、該フットレスト部材から運転者の下肢が滑り落ち易い傾向にある車両においても、車両の前突時等にフットレスト部材の下肢載置部から運転者の下肢が滑り落ちるのを防止することにより、車両をコンパクト化しつつ、運転者の下肢を効果的に保護できるという顕著な効果を奏することができる。
【００２１】
請求項４に係る発明では、上記フットレスト部材に、所定荷重の入力時に下肢載置部のペダル部材側を反ペダル部材側に比べて大きく変形させることが可能な変形促進部を設け、該変形促進部により上記下肢移動規制手段を構成したため、通常時に運転者が違和感を受けることなく、その下肢を上記下肢載置部上に適正状態で載置することができるように、上記下肢載置部の傾斜角度を小さくし、あるいは該下肢載置部を平面視で車幅方向に沿ったラインに対して真っ直ぐに設置した構造とした場合においても、車両の前突時等には、該フットレスト部材に圧接される下肢の圧力に応じ、下肢の外面側部が載置された下肢載置部の反ペダル部材側を、下肢の内側面部が載置されたペダル部材側に比べて大きく変形させることにより、フットレスト部材上の下肢が反ペダル部材側に滑り落ちるのを防止して該下肢を効果的に保護できるという利点がある。
【００２２】
請求項５に係る発明では、平面視で運転者がペダル部材側を指向した着座状態となるように運転席の着座面を構成したため、フットレスト部材の下肢載置部を、平面視で運転者の反ペダル部材側がペダル部材側に比べて前方に位置するように傾斜させた構造等とした場合においても、上記フットレスト部材の下肢載置部上に載置された運転者の下肢が、平面視で窮屈な角度となることに起因して運転者が違和感を受けるのを防止しつつ、該下肢を効果的に保護することができる。
【００２３】
請求項６に係る発明では、上記フットレスト部材に、所定荷重の入力時に下肢載置部の上方部分を下方部分に比べて前方へ大きく変形させることが可能な変形促進部を設け、該変形促進部により上記下肢移動規制手段を構成したため、車両の前突時に入力された衝撃荷重に応じて記フットレスト部材が後方に押圧されるとともに、運転者の下腿が相対的に前方に押動されることにより、その膝下角度が増大するように運転者の着座姿勢が変化した場合においても、足首角度が顕著に変化するのを防止することができる。したがって、該足首角度が未満となって運転者の足首に無理な力が作用し、これを回避するために下肢がフットレスト部材から脱落するという事態の発生を効果的に防止することができ、運転者がその下肢をフットレスト部材上に載置した状態で、衝撃に耐えることができるという利点がある。
【００２４】
請求項７に係る発明では、上記ペダル部材の側面に、該ペダル部材を傾動可能に支持する支持部材を設け、該支持部材により上記下肢移動規制手段を構成したため、該クラッチペダルの踏込操作時に、上記支持部材によってクラッチペダルを支持することにより該クラッチペダルをスムーズに揺動変位させることができるという効果と、車両の前突時等に、フットレスト部材上の下肢が反ペダル部材側に滑り落ちるのを防止して該下肢を保護できるという効果とが同時に得られる等の利点がある。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明に係る車両の下肢保護構造の第１実施形態を示す側面図である。
【図２】上記下肢保護構造を備えた車室前部の構造を示す説明図である。
【図３】フットレスト部材の具体的構成を示す側面断面図である。
【図４】フットレスト部材の具体的構成を示す平面図である。
【図５】運転者の着座状態を示す平面図である。
【図６】本発明の比較例を示す図４相当図である。
【図７】上記下肢保護構造の第１実施形態の作用を示す側面断面図である。
【図８】本発明に係る車両の下肢保護構造の第２実施形態を示す平面断面図である。
【図９】上記下肢保護構造の第２実施形態の作用を示す平面断面図である。
【図１０】本発明に係る車両の下肢保護構造の第３実施形態を示す側面図である。
【図１１】上記第３実施形態に係る下肢保護構造を示す平面図である。
【図１２】上記第３実施形態においてクラッチペダルの踏込状態を示す側面図である。
【図１３】車両の衝突時におけるクラッチペダルの変位状態を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
図１および図２は、本発明に係る車両の下肢保護構造の第１実施形態を示している。該車両には、車室の底面を構成するフロアパネル１と、該フロアパネル１の前方に連続して上方へ延びるように設置されることにより車室の前壁を形成するダッシュパネル２とが設けられている。上記フロアパネル１上であって車室の前部右側には、運転者が着座する運転席３が設置されるとともに、該運転席３に着座した運転者が踏込操作するアクセルペダル４、ブレーキペダル５およびクラッチペダル６等からなるペダル部材が、上記ダッシュパネル２に近接した位置に設けられている。
【００２７】
また、上記ダッシュパネル２の下部でクラッチペダル６の側方部、つまり上記フロアパネル１上の車幅方向中央部において車体の前後方向に延びるように形成されたトンネル部７の側壁面からなる車体部材に近接した車幅方向中央部側には、フットレスト部材８が配設されている。該フットレスト部材８は、図３および図４に示すように、運転者がその下肢Ａ、具体的には左足の足裏部を載置する下肢載置部９と、その前面から車体の前方側に突設されるとともに、上下方向に所定間隔を置いて配設された複数の脚部１０とを有している。
【００２８】
上記フットレスト部材８の下肢載置部９は、側面視で前上がりに傾斜して設置され、該下肢載置部９の傾斜角度αは、通常時に運転者が安楽姿勢を維持した状態でその下肢Ａを載置し得るように設定されている。例えば、運転席１に着座した運転者が側面視で前方に前下がり状態で伸ばした左足の水平面対する設置角度（膝下角度）βが２５°程度である場合には、その足首角度γを９０°程度に設定して上記下肢載置部９上に下肢を載置し得るように、該下肢載置部９の水平面対する傾斜角度αが例えば６５°程度に設定されている。
【００２９】
上記フットレスト部材８の上方部に位置する脚部１０は、その板厚ｔ１が下方部に位置する脚部１０の板厚ｔ２よりも小さく設定されるとともに、上方部に位置する脚部１０の設置間隔Ｗ１が下方部の脚部１０の設置間隔Ｗ２に比べて大きく設定されている。このようにして上方に位置する脚部１０の強度を下方に位置する脚部１０よりも小さく設定することにより、後述するように所定荷重の入力時に上記下肢載置部９の上方部分を下方部分に比べて前方へ大きく変形させることが可能な変形促進部が構成されている。
【００３０】
また、上記下肢載置部９は、その反ペダル部材側（車幅方向中央側）を、平面視でペダル部材側（車幅方向外方側）に比べて前方に位置させることにより、平面視でペダル部材側（車幅方向外方側）を指向するように傾斜した傾斜面に形成されている。そして、該下肢載置部９は、その車幅方向に沿ったラインＬに対する傾斜角度θが例えば５°〜１０°程度の範囲に設定されることにより、通常時には、運転者の下肢Ａを安定して支持する支持手段としての機能と、車両の前突時等には、上記下肢載置部９上に載置された運転者の下肢Ａがペダル部材側に移動するのを規制する下肢移動規制手段としての機能とを有している。
【００３１】
すなわち、図４に示すようにフットレスト部材８の下肢載置部９を、平面視でペダル部材側（車幅方向外方側）を指向させるように、車幅方向に沿ったラインＬに対して所定角度θで傾斜させた場合には、運転者の下肢Ａが上記フットレスト部材８の下肢載置部９に押し付けられる方向に大きな荷重が作用する車両の前突時等に、該下肢載置部９の傾斜面に沿って運転者の下肢Ａが車幅方向中央部側（トンネル部７側）に案内されることになる。これより、所定荷重の入力時に上記下肢載置部９上に載置された運転者の下肢Ａがペダル部材側に移動するのを防止し、該下肢Ａの外側面を上記トンネル部７の側壁面に当接させた状態に保持できるように構成している。
【００３２】
また、図５に示すように、上記運転席３が、平面視で若干ペダル部材側（車幅方向外方側）を指向するように、例えば車幅方向に沿ったラインＬに対して２°〜５°の傾斜角度ηで傾斜して設置されることにより、運転者がペダル部材側を指向した着座状態（やや斜め外側を指向した着座状態）となるように運転席３の着座面が構成されている。なお、平面視で上記運転席３を傾斜させた状態で設置してなる上記構成に代え、あるいは該構成とともに、例えば上記運転席３の車幅方向における中心位置Ｏを、上記アクセルペダル４およびフットレスト部材８間の車幅方向中間位置Ｃよりも車幅方向の中央部側に配設することにより、運転者がペダル部材側（車幅方向外方側）を指向した着座状態となるように上記運転席３を構成してもよい。
【００３３】
運転者は、その右足をアクセルペダル４に載置するとともに、左足をフットレスト部材８上に載置した状態で、背中の中央部をシートバック１１の中心Ｏに位置させた状態で着座しようとする。このため、該シートバック１１の中心Ｏをアクセルペダル４およびフットレスト部材８間の車幅方向中間位置Ｃよりも車幅方向の中央部側に配設することにより、左右両足の中間位置を背中の中央部よりも車幅方向に外方側に位置させ、これによって運転者を若干外向きの傾斜状態で着座させることが可能となる。
【００３４】
上記のように車室の底面を構成するフロアパネル１と、該フロアパネル１の前方に連続して上方へ延びるように設置されて車室の前壁を形成するダッシュパネル２とを有し、上記フロアパネル１上の運転席３に着座した運転者が操作するクラッチペダル６等からなるペダル部材が上記ダッシュパネル２に近接して設けられた車両において、該ダッシュパネル２の下部で上記ペダル部材の側方部に、運転者の下肢Ａが載置されるフットレスト部材８を配設し、該フットレスト部材８に、車両の前突時等に運転者の下肢Ａがペダル部材側に移動するのを規制する下肢移動規制手段を設けため、簡単な構成で車両の前突時等にフットレスト部材８の下肢載置部９から運転者の下肢Ａが滑り落ちるのを防止して該下肢Ａを効果的に保護することができる。
【００３５】
すなわち、上記第１実施形態では、フットレスト部材８の下肢載置部９を、平面視でペダル部材側（車幅方向外方側）を指向させるように、車幅方向に沿ったラインＬに対して所定角度θで傾斜させている。当該構成によれば、車両の前突時に運転者の下肢Ａが上記フットレスト部材８の下肢載置部９に押し付けられる方向に大きな荷重が作用した場合には、該下肢載置部９の傾斜面に沿って運転者の下肢Ａが車幅方向中央部側に案内されることになるため、所定荷重の入力時に上記下肢載置部９上に載置される運転者の下肢Ａがペダル部材側に移動することを効果的に防止し、該下肢Ａの側面を上記トンネル部７の側壁面に当接させた状態に安定して保持することができる。したがって、上記のようにフットレスト部材８に、平面視で運転者の反ペダル部材側（トンネル部７側）がペダル部材側に比べて前方に位置した傾斜面からなる下肢載置部９を設けるという極めて簡単な構成で、車両の前突時等にフットレスト部材８の下肢載置部９から運転者の下肢Ａが滑り落ちるのを防止して該下肢Ａを効果的に保護できるという利点がある。
【００３６】
上記第１実施形態では、該フットレスト部材８のペダル部材側に位置する面と反対側、つまり車幅方向中央部側にトンネル部７の側壁面からなる車体側部材を配設したため、上記トンネル部７とクラッチペダル６等との間において、これらにフットレスト部材８がそれぞれ近接して配設されることにより、上記フットレスト部材８の幅寸法を大きくすることが困難であって、該フットレスト部材８から運転者の下肢Ａが滑り落ち易い傾向にある。このような車両において、上記のようにフットレスト部材８の下肢載置部９を、平面視でペダル部材側（車幅方向外方側）を指向させるように傾斜させることにより、車両の前突時等にフットレスト部材８の下肢載置部９から運転者の下肢Ａが滑り落ちるのを防止するように構成した場合には、車両をコンパクト化しつつ、運転者の下肢Ａを効果的に保護できるという顕著な効果を奏することができる。
【００３７】
なお、上記下肢載置部９の傾斜角度θが大きくなると、通常の着座状態において下肢Ａの内側面部が外側面部よりも大きく後方側に位置することとなって運転者が違和感を受け易くなる。逆に、上記下肢載置部９の傾斜角度θが小さくなると、該下肢載置部９上に載置された運転者の下肢Ａがペダル部材側に移動するのを規制する下肢移動規制手段としての機能が充分に得られないため、上記下肢載置部９の傾斜角度θを５°〜１０°程度の範囲に設定することが好ましい。特に、上記下肢載置部９の傾斜角度θを７°前後に設定した場合には、通常時に、運転者の下肢Ａを安定して支持しつつ、車両の前突時等に、運転者の下肢Ａがフットレスト部材８から滑り落ちるのを防止する効果が顕著に得られるという利点がある。
【００３８】
また、上記フットレスト部材８に、平面視で運転者の反ペダル部材側がペダル部材側に比べて前方に位置した傾斜面からなる下肢載置部９を設けることにより車両の前突時等に運転者の下肢Ａがペダル部材側に移動するのを規制するように構成した上記第１実施形態において、該フットレスト部材８のペダル部材側に位置する面と反対側に上記トンネル部７の側壁面からなる車体側部材を配設した構造とした場合には、所定荷重の入力時に上記下肢載置部９上に載置される運転者の下肢Ａを上記トンネル部７の側壁面に当接した状態に保持することができるため、フットレスト部材８上の下肢Ａが反ペダル部材側に滑り落ちるのを確実に防止して、該下肢Ａをより効果的に保護できるという利点がある。
【００３９】
さらに、上記第１実施形態では、図５に示すように、運転席３のシートバック１１を所定角度ηで傾斜させることにより、運転者が平面視でややペダル部材側（車幅方向外方側）を指向した着座状態となるように運転席３の着座面を構成したため、上記のようにフットレスト部材８の下肢載置部９を、平面視で運転者の反ペダル部材側がペダル部材側に比べて前方に位置するように傾斜させた構造とした場合においても、上記フットレスト部材８の下肢載置部９上に載置された運転者の下肢Ａが、平面視で窮屈な角度となることに起因して運転者が違和感を受けるのを防止しつつ、該下肢Ａを効果的に保護することができる。
【００４０】
例えば、フットレスト部材８の下肢載置部９を、平面視でペダル部材側を指向するように傾斜させた場合において、運転者が真っ直ぐに前方を向いた状態で、図６に示すように、左足を外開き気味に伸ばして下肢Ａを上記フットレスト部材８上に下腿Ａを載置すると、平面視で運転者の下肢Ａが無理な角度で傾斜した傾斜状態となって運転者が違和感を受け易い傾向がある。これに対して図５に示すように、運転者が平面視でペダル部材側（車幅方向外方側）を指向した着座状態となるように運転席３の着座面を構成した場合には、車幅方向に沿ってラインＬに対する運転者の傾斜方向と上記下肢載置部９の傾斜方向とを相対応させることできるため、運転者の下肢Ａが無理な角度で傾斜状態となるのを抑制して運転者の違和感を効果的に低減できるという利点がある。
【００４１】
また、上記第１実施形態では、図３に示すように、フットレスト部材８の上方部に位置する脚部１０の板厚ｔ１を下方部に位置する脚部１０の板厚ｔ２よりも小さく設定するとともに、上方部に位置する脚部１０の設置間隔Ｗ１を下方部の脚部１０の設置間隔Ｗ２に比べて大きく設定する等により、所定荷重の入力時に上記下肢載置部９の上方部分を下方部分に比べて前方へ大きく変形させることが可能な変形促進部を上記フットレスト部材８に設けたため、車両の前突時等に該フットレスト部材８に圧接される下肢Ａの圧力に応じ、図７に示すように、下肢Ａのつま先部が載置されたフットレスト部材８の上方部を、下肢Ａの踵部が載置されたフットレスト部材８の下方部に比べて大きく変形させることができる。
【００４２】
このため、車両の前突時に入力された衝撃荷重に応じて記フットレスト部材８が後方に押圧されるとともに、運転者の下腿Ａが相対的に前方に押動されることにより、その膝下角度βが増大するように運転者の着座姿勢が変化した場合においても、足首角度γが顕著に変化するのを防止することができる。したがって、該足首角度γが９０°未満となって運転者の足首に無理な力が作用し、これを回避するために下肢Ａがフットレスト部材８から脱落するという事態の発生を効果的に防止することができ、運転者がその下肢Ａをフットレスト部材８上に載置した状態で、衝撃に耐えることができるという利点がある。
【００４３】
図８は、本発明に係る車両の下肢保護構造の第２実施例を示している。該下肢保護構造の第２実施形態では、フットレスト部材８の下肢載置部９に複数枚の脚部１０ａが車幅方向に所定間隔を置いて配設され、その反ペダル部材側（車幅方向中央部側）に位置する脚部１０ａの板厚ｔ１がペダル部材側に位置する脚部１０ａの板厚ｔ２よりも小さく設定されている。さらに、上記フットレスト部材８の反ペダル部材側に位置する脚部１０ａの設置間隔Ｗ１がペダル部材側の脚部１０ａの設置間隔Ｗ２に比べて大きく設定されることにより、所定荷重の入力時に下肢載置部９の反ペダル部材側をペダル部材側に比べて大きく変形させることが可能な変形促進部からなる下肢移動規制手段が、フットレスト部材８に設けられている。
【００４４】
上記第２実施形態のように、所定荷重の入力時に下肢載置部９の反ペダル部材側をペダル部材側に比べて大きく変形させることが可能な変形促進部をフットレスト部材８に設けた構造とした場合には、通常時に運転者が違和感を受けることなく、その下肢Ａを上記下肢載置部９上に適正状態で載置することができるように、上記下肢載置部９の傾斜角度θを小さくし、あるいは該下肢載置部９を平面視で車幅方向に沿ったラインＬに対して真っ直ぐに設置した構造とした場合においても、車両の前突時等には、該フットレスト部材８に圧接される下肢Ａの圧力に応じ、図９に示すように、下肢Ａの外面側部が載置された下肢載置部９の反ペダル部材側を、下肢Ａの内側面部が載置されたペダル部材側に比べて大きく変形させることにより、フットレスト部材８上の下肢Ａが反ペダル部材側に滑り落ちるのを防止して該下肢Ａを効果的に保護できるという利点がある。
【００４５】
図１０および図１１は、本発明に係る車両の下肢保護構造の第３実施例を示している。該下肢保護構造の第３実施形態では、クラッチペダル６からなるペダル部材の側面に、該クラッチペダル６に回動可能に支持された第１リンクプレート１２と、下端部がヒンジ軸１３を支点として回動可能に支持された第２リンクプレート１４とを有するリンク機構からなる支持部材１５が設けられ、該支持部材１５により上記下肢移動規制手段が構成されている。上記第２リンクプレート１４の先端部には、連結ピン１６を介して第１リンクプレート１２に連結される長孔１７がされている。そして、運転者が下肢Ａをフットレスト部材８上に載置した状態では、フットレスト部材８の車幅方向外側方部において上記第２リンクプレート１４が起立状態となって、該第２リンクプレート１４によりフットレスト部材８上の下肢Ａが反ペダル部材側に移動することが規制されるようになっている。
【００４６】
また、上記クラッチペダル６の踏面部６ａを踏み込んでクラッチ操作を行う際には、上記第２リンクプレート１４が下端部の枢支軸１３を支点として揺動変位するとともに、上記連結ピン１６が第２リンクプレート１４の長孔１７に沿って摺動することにより、図１２に示すように、上記リンク機構からなる支持部材１５によりクラッチペダル６が支持されつつ、その踏込操作が許容されるようになっている。さらに、車両の前突時等に、図１３に示すように、クラッチペダル６を後方に押動する大きな衝撃荷重Ｆが作用した場合には、上記連結ピン１６が長孔１７の端部に当接して第１，第２リンクプレート１２，１４の傾動変位が規制されることにより、該クラッチペダル６の後方移動が阻止されるため、クラッチペダル６が大きく後方に移動して運転者が違和感を受けるという事態の発生を効果的に防止することができる。
【００４７】
上記第３実施形態に示すように、クラッチペダル６等からなるペダル部材の側面に該ペダル部材を傾動可能に支持するリンクプレート機構からなる支持部材１５を設け、該支持部材１５により上記下肢移動規制手段としての機能を兼ね備えさせるように構成した場合には、該クラッチペダル６の踏込操作時に、上記支持部材１５でクラッチペダル６を支持することにより該クラッチペダル６をスムーズに揺動変位させることができるという効果と、クラッチペダル６を後方に押動する大きな衝撃荷重の作用時に、該クラッチペダル６の後方移動を上記支持部材１５により規制して運転者が違和感を受けるのを防止できるという効果と、かつ車両の前突時等に、フットレスト部材８上の下肢Ａが反ペダル部材側に滑り落ちるのを防止して該下肢Ａを保護できるという効果とが同時に得られるという利点がある。
【００４８】
なお、上記実施形態では、車室の前部右側に運転者が着座する運転席３が設置された所謂右ハンドル車について説明したが、運転席３が斜視前部の左側に配設された左ハンドル車についても本発明を適用可能である。この場合、サイドシルからなるからなる車体部材に近接した車幅方向外方部側にフットレスト部材８を配設するとともに、該フットレスト部材８に載置された運転者の下肢がクラッチペダル６等からなるペダル部材側（車幅方向中央部側）に移動するのを規制する移動規制手段を上記フットレスト部材８に設けた構造とすることにより、簡単な構成で車両の前突時等にフットレスト部材の下肢載置部から運転者の下肢が滑り落ちるのを防止して運転者の下肢を効果的に保護することができる。また、本発明は、上記クラッチペダル６のない所謂オートマチックタイプの車両においても適用可能なことは勿論である。
【符号の説明】
【００４９】
１  フロアパネル
２  ダッシュパネル
３  運転席
６  クラッチペダル（ペダル部材）
７  トンネル部（車体部材）
８  フットレスト部材
９  下肢載置部
１５  支持部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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