(57)【要約】【課題】異物がメッシュ部の小孔を覆うような姿勢で捕捉された場合に、その小孔が完全に閉塞されてしまうのを回避して、被濾過流体の流通抵抗を抑制する。【解決手段】フィルタ１０は、小孔を有するメッシュ部１２を備えている。メッシュ部１２には、被濾過流体の流れ方向上流側へ向けて突出し、メッシュ部１２に捕捉された被濾過流体中の異物１００に当接して異物と小孔１１Ａの開口との間に被濾過流体の流通可能な流路Ｒを形成して小孔１１Ａの閉塞を回避するための突起１４が設けられている。【選択図】図４
2011092904.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の小孔を有するメッシュ部を備え、
被濾過流体を、上記メッシュ部の小孔を通過させて濾過するように構成されたフィルタであって、
上記メッシュ部には、被濾過流体の流れ方向上流側へ向けて突出し、該メッシュ部に捕捉された被濾過流体中の異物に当接して該異物と上記小孔の開口との間に被濾過流体の流通可能な流路を形成して該小孔の閉塞を回避するための閉塞回避部が設けられていることを特徴とするフィルタ。
【請求項２】
請求項１に記載のフィルタにおいて、
閉塞回避部は、小孔を構成する辺部に設けられ、メッシュ部を被濾過流体の流れ方向下流側から流れ方向に沿って見たときに、上記辺部に隠れるように位置付けられていることを特徴とするフィルタ。
【請求項３】
請求項１に記載のフィルタにおいて、
メッシュ部には、被濾過流体の流れ方向に延びる第１壁部と、該第１壁部に連なり、被濾過流体の流れ方向と交差する方向に延びる第２壁部とが段差を形成するように設けられ、該第２壁部には小孔が形成され、
閉塞回避部は、上記第１壁部により構成されていることを特徴とするフィルタ。
【請求項４】
請求項１に記載のフィルタにおいて、
小孔を構成する辺部のうち、一部が他よりも厚肉となるように被濾過流体の流れ方向上流側に突出する厚肉辺部とされ、該厚肉辺部が閉塞回避部を構成していることを特徴とするフィルタ。
【請求項５】
請求項４に記載のフィルタにおいて、
厚肉辺部は、メッシュ部における被濾過流体の流れ方向上流側の面に沿って連続して延びるように形成されていることを特徴とするフィルタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流体を濾過するためのフィルタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、例えばエンジンオイル等の被濾過流体を濾過するフィルタは、複数の小孔が形成されたメッシュ部を有している（例えば、特許文献１、２参照）。被濾過流体に混入している異物は、被濾過流体がメッシュ部の小孔を通過する際にメッシュ部に引っ掛かって捕捉される。これにより、被濾過流体が濾過される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−１７９７７０号公報
【特許文献２】特開２０００−１８６７８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、被濾過流体に混入している異物の形状は様々であり、例えば、小孔の開口よりも大きな扁平形状の異物もある。このような扁平形状の異物がメッシュ部に引っ掛かったときに、小孔の開口を閉塞するような姿勢となることがある。こうなると、小孔が異物によって閉塞されてしまい、被濾過流体の流通面積が減少してしまう。被濾過流体の流通面積が減少すると、メッシュ部全体として見たときに、被濾過流体の流通抵抗が上昇して被濾過流体を流す際の損失が大きくなるという問題がある。
【０００５】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、異物がメッシュ部の小孔を覆うような姿勢で捕捉された場合に、その小孔が完全に閉塞されてしまうのを回避して、被濾過流体の流通抵抗を抑制できるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
第１の発明は、複数の小孔を有するメッシュ部を備え、被濾過流体を、上記メッシュ部の小孔を通過させて濾過するように構成されたフィルタであって、上記メッシュ部には、被濾過流体の流れ方向上流側へ向けて突出し、該メッシュ部に捕捉された被濾過流体中の異物に当接して該異物と上記小孔の開口との間に被濾過流体の流通可能な流路を形成して該小孔の閉塞を回避するための閉塞回避部が設けられていることを特徴とするものである。
【０００７】
第２の発明は、第１の発明において、閉塞回避部は、小孔を構成する辺部に設けられ、メッシュ部を被濾過流体の流れ方向下流側から流れ方向に沿って見たときに、上記辺部に隠れるように位置付けられていることを特徴とするものである。
【０００８】
第３の発明は、第１の発明において、メッシュ部には、被濾過流体の流れ方向に延びる第１壁部と、該第１壁部に連なり、被濾過流体の流れ方向と交差する方向に延びる第２壁部とが段差を形成するように設けられ、該第２壁部には小孔が形成され、閉塞回避部は、上記第１壁部により構成されていることを特徴とするものである。
【０００９】
第４の発明は、第１の発明において、小孔を構成する辺部のうち、一部が他よりも厚肉となるように被濾過流体の流れ方向上流側に突出する厚肉辺部とされ、該厚肉辺部が閉塞回避部を構成していることを特徴とするものである。
【００１０】
第５の発明は、第４の発明において、厚肉辺部は、メッシュ部における被濾過流体の流れ方向上流側の面に沿って連続して延びるように形成されていることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１１】
第１の発明によれば、例えば扁平形状の異物が小孔の開口を閉塞するような姿勢でメッシュ部に捕捉された際に、該異物がメッシュ部の閉塞回避部に当接して異物と小孔の開口との間に被濾過流体の流路を形成することができるので、小孔が完全に閉塞されてしまうのを回避して、被濾過流体の流通抵抗を抑制できる。
【００１２】
第２の発明によれば、メッシュ部を被濾過流体の下流側から流れ方向に沿って見たときに、閉塞回避部が小孔を構成する辺部に隠れるように位置付けられているので、被濾過流体の流通の障害となりにくい。これにより、被濾過流体をスムーズに流すことができ、流通抵抗をさらに抑制できる。
【００１３】
第３の発明によれば、被濾過流体の流れ方向に延びる第１壁部と、流れ方向と交差する方向に延びる第２壁部とで段差を形成したので、被濾過流体を第１壁部に沿ってスムーズに流しながら、第２壁部によって確実に濾過することができる。そして、第１壁部で閉塞回避部を構成したことで、第１壁部を利用して小孔の異物による閉塞を回避できる。
【００１４】
第４の発明によれば、小孔を構成する辺部のうち、一部を厚肉辺部とすることで、メッシュ部の剛性を高めることができる。そして、厚肉辺部で閉塞回避部を構成したことで、厚肉辺部を利用して小孔の閉塞を回避できる。
【００１５】
第５の発明によれば、厚肉辺部を、メッシュ部における被濾過流体の流れ方向上流側の面に沿って連続して延びるように形成したことで、厚肉辺部をリブとして機能させることができる。これにより、メッシュ部の剛性をより一層向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】実施形態１にかかるオイルストレーナの分解斜視図である。
【図２】オイルストレーナの縦断面図である。
【図３】フィルタをオイル流れ方向上流側から見た部分拡大図である。
【図４】図３のIV−IV線断面図である。
【図５】実施形態２にかかる図１相当図である。
【図６】実施形態２にかかる図２相当図である。
【図７】実施形態２にかかる図４相当図である。
【図８】実施形態２の変形例１にかかる図２相当図である。
【図９】実施形態２の変形例２にかかる図２相当図である。
【図１０】実施形態２の変形例３にかかるフィルタの縦断面図である。
【図１１】実施形態３にかかる図３相当図である。
【図１２】実施形態３の変形例１にかかる図１０相当図である。
【図１３】実施形態３の変形例２にかかる図１０相当図である。
【図１４】実施形態３の変形例３にかかる図１０相当図である。
【図１５】実施形態３の変形例４にかかる図１０相当図である。
【図１６】実施形態３の変形例５にかかる図１０相当図である。
【図１７】実施形態３の変形例６にかかる図１０相当図である。
【図１８】実施形態３の変形例７にかかる図１０相当図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。尚、以下の好ましい実施形態の説明は、本質的に例示に過ぎず、本発明、その適用物或いはその用途を制限することを意図するものではない。
【００１８】
（実施形態１）
図１は、本発明の実施形態１にかかるフィルタ１０を備えたオイルストレーナ１の分解斜視図である。このオイルストレーナ１は、自動車用エンジンのオイルパン（図示せず）内に配設されて該オイルパン内に貯留されているオイル（被濾過流体）を濾過するためのものである。尚、オイルストレーナ１は、エンジン以外にも例えば自動変速機のオイルパン内等に配設することも可能である。
【００１９】
オイルストレーナ１は、フィルタ１０の他に該フィルタ１０を収容するケース２０を備えている。
【００２０】
ケース２０は、所定方向に長く形成されたものであり、上下に分割されたアッパ部材２１及びロア部材２２を備えている。アッパ部材２１及びロア部材２２は、共に、樹脂材を成形してなるものである。アッパ部材２１は、上壁部２４と、上壁部２４の周縁部から下方へ延びる周壁部２５とを備えている。ロア部材２２は、底壁部２６と、底壁部２６の周縁部から上方へ延びる周壁部２７とを備えている。そして、アッパ部材２１の周壁部２５の下端とロア部材２２の周壁部２７の下端とを合わせて両部材２１，２２を結合することで、図２に示すように、ケース２０内部にオイル流路Ｓが形成されるようになっている。ロア部材２２は、アッパ部材２１に比べて薄く形成されており、軽量化されている。
【００２１】
ロア部材２２の底壁部２６には、ケース２０の長手方向一側に吸入管部２８が形成されている。吸入管部２８はオイル流路に連通して下方へ突出している。吸入管部２８の下端は、オイルストレーナ１がエンジンに装着された状態でオイルパンの底壁部近傍に位置するようになっている。
【００２２】
図１に示すように、ロア部材２２の周壁部２７には、外方へ延出するフランジ３０が形成されている。
【００２３】
アッパ部材２１の上壁部２４には、ケース２０の長手方向他側に吐出管部３４が形成されている。吐出管部３４はオイル流路Ｓに連通して上方へ突出している。吸入管部２８からケース２０内のオイル流路Ｓに吸入されたオイルは、上方へ向かってケース２０の長手方向他側へ流れて吐出管部３４から吐出されるようになっている。また、アッパ部材２１の周壁部２５の内面には、フィルタ１０が嵌る段差部３１が形成されている。
【００２４】
吐出管部３４の上端部にはフランジ３５が形成されている。フランジ３５には、締結部材（図示せず）の挿通孔３５ａが形成されている。この挿通孔３５ａに挿通された締結部材によってオイルストレーナ１がエンジンに締結固定されるようになっている。
【００２５】
アッパ部材２１の周壁部２５には、外方へ延出するフランジ３６が形成されている。このフランジ３６は、ロア部材２２のフランジ３０に対し全周に亘って溶着されている。フランジ３０とフランジ３６とは、振動溶着や熱板溶着等の溶着法を用いて溶着するのが好ましいが、接着剤を用いて接着してもよいし、例えば、図示しないが、アッパ部材２１とロア部材２２との一方に爪を設け、他方に爪が係合する孔部を設けておき、爪を孔部に係合させることによってアッパ部材２１とロア部材２２とを結合するようにしてもよい。
【００２６】
図３に示すように、フィルタ１０は、多数の小孔１１Ａ，１１Ｂ，１１Ｃ，…を有する略矩形板状のメッシュ部１２（図１にも示す）と、メッシュ部１２の外周部を囲むように設けられた枠部１３と、３本のリブ１６とを備えている。これらメッシュ部１２、枠部１３及びリブ１６は、樹脂材により一体成形されている。つまり、フィルタ１０は射出成形品である。
【００２７】
図２に示すように、枠部１３は、メッシュ部１２よりもオイル流れ方向の上流側（図２における下側）及び下流側（同図における上側）へそれぞれ突出するように形成されている。メッシュ部１２は、ケース２０の上壁部２４及び下壁部２６の中間に位置するように配置される。この状態でフィルタ１０の枠部１３の上端部がアッパ部材２１の段差部３１に嵌り、また、枠部１３の下端部がロア部材２２のフランジ３０に溶着され、これにより、フィルタ１０が位置決め固定される。
【００２８】
このように、フィルタ１０を、エンジンに取り付けられるアッパ部材２１に嵌めることで、アッパ部材２１を高剛性にし、かつ、ロア部材２２を軽量することが可能になる。これにより、アッパ部材２１がエンジンの振動によって加振された際に、軽量なロア部材２２との溶着部分が破損し難くなる。
【００２９】
尚、フィルタ１０の枠部１３は、フランジ３０に対して振動溶着や熱板溶着するのが好ましいが、接着剤を用いて接着してもよいし、例えば、図示しないが、枠部１３をアッパ部材２１とロア部材２２とで上下方向に挟持するようにしてもよい。また、図示しないが、ロア部材２２に段差部を形成し、この段差部にフィルタ１０の枠部１３を嵌めるようにしてもよい。
【００３０】
リブ１６は、メッシュ部１２の長手方向に略等間隔に配置され、メッシュ部１２に沿ってメッシュ部１２の長手方向に直交する方向に延びている。リブ１６の両端部は、枠部１３の内面に連なっている。また、リブ１６は、メッシュ部１２からオイル流れ方向の上流側及び下流側へそれぞれ突出するように形成されている。
【００３１】
メッシュ部１２は、オイル中の異物１００を捕捉するように構成されている。図３に示すように、メッシュ部１２の各小孔１１Ａ，１１Ｂ，１１Ｃ，…は、六角形とされて規則正しく並ぶように形成されている。小孔１１Ａの周縁は、６つの辺部Ａ１〜Ａ６（同図にのみ示す）で構成されており、これら辺部Ａ１〜Ａ６の長手方向の端部同士が連続して六角形を形成している。
【００３２】
小孔１１Ａに隣接する小孔１１Ｂの周縁は、６つの辺部Ｂ１〜Ｂ６で構成されており、小孔１１Ａと同様に六角形を形成している。辺部Ｂ１は、小孔１１Ａの辺部Ａ４と共通である。
【００３３】
小孔１１Ａ及び小孔１１Ｂに隣接する小孔１１Ｃの周縁は、６つの辺部Ｃ１〜Ｃ６で構成されており、小孔１１Ａと同様に六角形を形成している。辺部Ｃ２は、小孔１１Ａの辺部Ａ５と共通であり、また、辺部Ｃ３は、小孔１１Ｂの辺部Ｂ６と共通である。
【００３４】
メッシュ部１２には、複数の突起（閉塞回避部）１４が形成されている。突起１４は、小孔１１Ａ，１１Ｂ，１１Ｃを構成する辺部Ａ１〜Ａ６，Ｂ１〜Ｂ６，Ｂ１〜Ｂ６からオイル流れ方向の上流側へ向けて突出している。突起１４の形状は略円錐とされている。突起１４は、オイルの濾過中にオイルに混入している異物１００がメッシュ部１２に捕捉された際に、該異物１００に当接して異物１００と小孔１１Ａ，１１Ｂ，１１Ｃ，…の開口との間にオイルの流通可能な流路Ｒ（図４に示す）を形成して小孔１１Ａ，１１Ｂ，１１Ｃ，…の閉塞を回避できるように形状設定されている。突起１４の突出高さを高くすることで流路Ｒを広くすることが可能である。
【００３５】
突起１４は、小孔１１Ａの辺部Ａ１〜Ａ６の各交点、小孔１１Ｂの辺部Ｂ１〜Ｂ６の各交点、小孔１１Ｃの辺部Ｃ１〜Ｃ６の各交点にそれぞれ位置している。また、図４に示すように、突起１４は、メッシュ部１２をオイル流れ方向（流れ方向を図４に破線矢印で示す）の下流側から流れ方向に沿って上流側へ向かって見たときに、辺部Ａ１〜Ａ６，Ｂ１〜Ｂ６，Ｃ１〜Ｃ６の影（影の一部を図４に斜線で示す）に隠れて見えないように、形成位置、形状及び突出高さが設定されている。
【００３６】
次に、上記のように構成されたオイルストレーナ１によりオイルを濾過する場合について説明する。
【００３７】
エンジンのオイルポンプ（図示せず）の作動により、オイルパン内のオイルがオイルストレーナ１の吸入管部２８からケース２０内のオイル流路に吸い込まれると、そのオイルは、フィルタ１０のメッシュ部１２を通過して濾過されてから下流側へ流れて吐出管部３４から吐出される。
【００３８】
吸入管部２８がケース２０の長手方向一側にあり、吐出管部３４がケース２０の長手方向他側にあるので、ケース２０内に流入したオイルの流れは、長手方向一側から他側に向かい、かつ、ケース２０のロア側からアッパ側へ向かうように、斜め上方への流れ（図２に矢印で示す方向）となる。そして、オイルがメッシュ部１２を通過する。このとき、メッシュ部１２をオイル流れ方向下流側からオイル流れ方向に見たときに、突起１４が辺部Ａ１〜Ａ６，Ｂ１〜Ｂ６，Ｃ１〜Ｃ６の影に隠れるようになっているので、突起１４は、オイルの流れの主流から外れたところに存在することになる。これにより、突起１４がオイルの流れの障害になりにくく、オイルがスムーズに流れる。
【００３９】
図４に仮想線で示すように、濾過するオイルの中に、小孔１１Ａの開口よりも大きな扁平形状の異物１００が混入していた場合には、異物１００は、例えば小孔１１Ａの辺部Ａ１〜Ａ６に引っ掛かってメッシュ部１２に捕捉された状態となる。このメッシュ部１２には、突起１４がオイル流れ方向上流側へ突出するように形成されているので、突起１４に異物１００が当接する。突起１４に当接した異物１００と、小孔１１Ａの開口との間には、オイルの流路Ｒが形成される。これにより、小孔１１Ａが異物１００によって完全に閉塞されてしまうのが回避され、オイルが流路Ｒを流通して小孔１１Ａから下流側へ流れるようになる。他の小孔１１Ｂ，１１Ｃについても、異物１００と開口との間に同様に流路が形成される。
【００４０】
以上説明したように、この実施形態１によれば、メッシュ部１２にオイルの流れ方向上流側へ突出する突起１４を形成し、メッシュ部１２に捕捉された異物１００を突起１４に当接させて、異物１００と小孔１１Ａの開口との間にオイルの流通可能な流路Ｒを形成するようにしたので、異物１００を捕捉した状態でオイルの流通抵抗を抑制できる。
【００４１】
また、オイル流れ方向に沿って見たときに、突起１４が小孔１１Ａを構成する辺部Ａ１〜Ａ６に隠れるように位置付けられているので、突起１４がオイルの流通の障害となりにくい。これにより、オイルをスムーズに流すことができ、流通抵抗を抑制できる。
【００４２】
尚、突起１４の形状は円錐に限られるものではなく、例えば、円柱状であってもよいし、辺部Ａ１〜Ａ６，Ｂ１〜Ｂ６，Ｃ１〜Ｃ６の長手方向に延びる細長い形状の突起であってもよい。
【００４３】
また、突起１４の突出高さや形状は、互いに異ならせてもよい。
【００４４】
また、突起１４の数は、複数が好ましいが、１つであってもよい。
【００４５】
また、突起１４の形成位置は、メッシュ部１２をオイルの流れ方向下流側から流れ方向に沿って見たときに、辺部Ａ１〜Ａ６の影に隠れて見えないように設定しているが、これに限らず、辺部Ａ１〜Ａ６の影から出るように設定してもよい。
【００４６】
また、突起１４は、辺部Ａ１〜Ａ６，Ｂ１〜Ｂ６，Ｃ１〜Ｃ６の長手方向中間部に設けてもよい。
【００４７】
（実施形態２）
図５は、本発明の実施形態２にかかるフィルタ１０を備えたオイルストレーナ１を示すものである。この実施形態２のフィルタ１０は、実施形態１のものに対しメッシュ部１２の構造が異なるだけであり、他の部分は実施形態１のものと同一であるため、以下、実施形態１と異なる部分について詳細に説明する。
【００４８】
すなわち、メッシュ部１２には、４つの段部１５が形成されている。各段部１５は、フィルタ１０のオイル流れ方向上流側から下流側へ向かってオイル流れ方向に沿って延びる第１壁部（閉塞回避部）１５ａと、第１壁部１５ａのオイル流れ方向下流側の先端部からオイル流れ方向と交差する方向に延びる第２壁部１５ｂとで構成されている。第１壁部１５ａは第２壁部１５ｂと連なっており、一体成形されている。
【００４９】
第１壁部１５ａには、小孔が形成されていない。一方、第２壁部１５ｂには、実施形態１と同様に小孔１１Ａ（図６及び図７に示す）が形成されている。また、第２壁部１５ｂは、オイル流れ方向と略直交するように傾斜角度が設定されているが、これに限らず、オイル流れ方向と、第２壁部１５ｂのオイル流れ上流側の面とのなす角度が、例えば６０゜〜１２０゜程度となるようにしてもよい。
【００５０】
図７に示すように、第１壁部１５ａは、小孔１１Ａが形成された第２壁部１５ｂを基準にすると、オイル流れ方向上流側へ突出する形状である。そして、第１壁部１５ａは、メッシュ部１２に捕捉された異物１００（仮想線で示す）に当接して異物１００と小孔１１Ａの開口との間にオイルの流通可能な流路Ｒを形成して小孔１１Ａの閉塞を回避するように構成されている。すなわち、図７に示すように、異物１００が第１壁部１５ａと第２壁部１５ｂとの境界近傍で捕捉されると、この異物１００は第１壁部１５ａ及び第２壁部１５ｂに対してオイル流れ方向上流側から当接し、異物１００と小孔１１Ａの開口との間に流路Ｒが形成されることになる。
【００５１】
次に、上記のように構成されたオイルストレーナ１によりオイルを濾過する場合について説明する。ケース２０内のオイル流路に吸い込まれたオイルは、第１壁部１５ａがオイル流れ方向に延びているので、図６に示すように、第１壁部１５ａに沿ってスムーズに流れていく。そして、第２壁部１５ｂがオイル流れ方向に交差しているので、オイルは第２壁部１５ｂによって確実に濾過される。
【００５２】
そして、オイル中に小孔１１Ａの開口よりも大きな扁平形状の異物１００が混入していて第１壁部１５ａと第２壁部１５ｂとの境界近傍でメッシュ部１２に捕捉された場合には、異物１００が第１壁部１５ａに当接して、異物１００と小孔１１Ａの開口との間にオイルの流路Ｒが形成される。これにより、小孔１１Ａが異物１００によって完全に閉塞されてしまうのが回避されてオイルが小孔１１Ａから下流側へ流れるようになる。
【００５３】
以上説明したように、この実施形態２によれば、メッシュ部１２で異物１００を捕捉した場合に、異物１００と小孔１１Ａの開口との間にオイルの流通可能な流路Ｒを形成できるので、異物１００を捕捉した状態でオイルの流通抵抗を抑制できる。
【００５４】
尚、この実施形態２では、段部１５を４つ形成しているが、段部１５の数は４つに限られるものではなく、任意に設定できる。
【００５５】
また、図示しないが、第１壁部１５ａに小孔を形成してもよい。
【００５６】
また、実施形態２のメッシュ部１２に実施形態１で示したような突起を形成することも可能である。これにより、メッシュ部１２の広範囲において異物１００が捕捉されても、オイルの流路Ｒを形成して流通抵抗を抑制できる。
【００５７】
また、枠部１３のうち、フィルタ１０の長手方向について第１壁部１５ａと対向する枠部分１３ａ（図７にのみ示す）を省略してもよい。これにより、第１壁部１５ａを枠部１３の一部として利用することができるため、フィルタ１０の構造を簡素化できる。
【００５８】
また、図８に示す変形例１のように、メッシュ部１２の一部の第２壁部１５ｂは、第１壁部１５ａの中途部から延びるように形成してもよい。この場合、第１壁部１５ａは、第２壁部１５ｂよりもオイル流れ方向上流側へ突出するようになる。この第１壁部１５ａの上流側へ突出した部分１５ｃに異物１００が当接すると、小孔の開口と異物１００との間にオイルの流路を形成することができ、小孔の閉塞を回避できる。
【００５９】
また、図９に示す変形例２のように、フィルタ１０の幅方向に並ぶ小孔１１Ａ，１１Ｇ，１１Ｈの２つの辺部から第１壁部１５ａがオイル流れ方向に延びるように形成してもよい。これにより、第１壁部１５ａには、屈曲形状がフィルタ１０の幅方向に連続して形成されることになるので、フィルタ１０の剛性が向上する。また、第１壁部１５ａが小孔１１Ａ，１１Ｇ，１１Ｈを塞ぐことがないので、流通抵抗に悪影響を及ぼすことはない。
【００６０】
また、図示しないが、第１壁部１５ａ及び第２壁部１５ｂは、枠部１３のオイル流れ方向端末から上流側か下流側または両側へ向けて突出するように形成してもよい。これにより、第２壁部１５ｂの傾斜角度の設定自由度が向上する。
【００６１】
また、図１０に示す変形例３のように、段差部１５の数を変形例１のものよりも減らしてもよい。また、この変形例３では、枠部１３のオイル流れ方向の寸法を、図１０における左側部分１３ｃと右側部分１３ｄとで異ならせている。具体的には、左側部分１３ｃを右側部分１３ｄよりも長くしている。この変形例３では、アッパ部材２１の段差部３１の深さを、上記枠部１３の形状に対応するように部位によって変えている。
【００６２】
（実施形態３）
図１１は、本発明の実施形態３にかかるフィルタ１０を示すものである。この実施形態３のフィルタ１０は、実施形態１のものに対しメッシュ部１２の構造が異なるだけであり、他の部分は実施形態１のものと同一であるため、以下、実施形態１と異なる部分について詳細に説明する。
【００６３】
実施形態３のメッシュ部１２では、小孔１１Ａの辺部Ａ１〜Ａ３が辺部Ａ４〜Ａ５に比べてオイル流れ方向上流側に突出する厚肉辺部とされている。これら辺部Ａ１〜Ａ３が本発明の閉塞回避部とされている。
【００６４】
すなわち、異物１００（仮想線で示す）が小孔１１Ａを閉塞するような姿勢でメッシュ部１２に捕捉された際、異物１００は厚肉辺部Ａ１〜Ａ３に当接することになる。厚肉辺部Ａ１〜Ａ３に当接した異物１００と、薄肉辺部Ａ４〜Ａ６との間にはオイルの流通可能な流路Ｒが形成されることになる。
【００６５】
また、小孔１１Ｂの辺部Ｂ４〜Ｂ６も同様に厚肉辺部とされている。これら辺部Ｂ４〜Ｂ６も閉塞回避部である。辺部Ｂ６は小孔１１Ａの辺部Ａ３と共通で小孔１１Ａの辺部Ａ１，Ａ２と連続しており、また、小孔１１Ｂの右側（図１１における右側）に隣接する小孔１１Ｄの厚肉辺部は小孔１１Ｂの辺部Ｂ４に連続している。これにより、メッシュ部１２のオイル流れ方向上流側の面には、厚肉辺部Ａ１〜Ａ３及び厚肉辺部Ｂ４〜Ｂ６によって、図１１における左右方向に連続する補強リブＸが形成されることになる。また、小孔１１Ａの辺部Ａ１は、枠部１３の内面に連なっている。この補強リブＸを、オイル流れ方向上流側か下流側、または両側に突出するように設けることにより、図１、２で示したリブ１６と同様の補強効果を得ることができる。加えて、補強リブＸが小孔１１Ａを塞ぐことがないので、流通抵抗に悪影響を及ぼすことはない。また、補強リブＸは、フィルタ１０の長手方向に沿って延び、オイル流れ方向上流側か下流側、または両側に突出するような形状であってもよい。
【００６６】
したがって、この実施形態３によれば、異物１００を捕捉した場合に、異物１００と小孔１１Ａの開口との間にオイルの流通可能な流路Ｒを形成して小孔１１Ａの閉塞を回避できるので、異物１００を捕捉した状態でオイルの流通抵抗を抑制できる。
【００６７】
また、厚肉辺部Ａ１〜Ａ３及び厚肉辺部Ｂ４〜Ｂ６を、メッシュ部１２におけるオイル流れ方向上流側の面に沿って連続して延びるように形成したことで、厚肉辺部Ａ１〜Ａ３及び厚肉辺部Ｂ４〜Ｂ６が補強リブＸとして機能するようになり、メッシュ部１２の剛性をより一層向上させることができる。
【００６８】
また、図１２に示す変形例１のように、フィルタ１０のメッシュ部１２の全体をオイル流れ方向と略直交するように傾斜させてもよい。この変形例１では、メッシュ部１２の左端部（図１２における左端部）が、枠部１３の左側部分１３ｃのオイル流れ方向下流側（図１２における上側）の端部に連なっている。メッシュ部１２の右端部（図１２における右端部）が、枠部１３の右側部分１３ｄのオイル流れ方向上流側（図１２における下側）の端部に連なっている。また、厚肉辺部で構成された補強リブＸは、メッシュ部１２からオイル流れ方向上流側へ突出していて、３本設けられている。各補強リブＸの長手方向両端部は、枠部１３の内面にそれぞれ連なっている。これにより、補強リブＸによる補強効果が向上する。
【００６９】
また、図１３に示す変形例２のように、フィルタ１０のメッシュ部１２の全体をオイル流れ方向と略直交するように傾斜させる場合に、メッシュ部１２の左端部が、枠部１３の左側部分１３ｃのオイル流れ方向下流側の端部よりも上流側へ離れた部分に連なっていてもよく、また、メッシュ部１２の右端部が、枠部１３の右側部分１３ｄのオイル流れ方向上流側の端部よりも下流側へ離れた部分に連なっていてもよい。
【００７０】
図１４に示す変形例３のように、フィルタ１０のメッシュ部１２の全体をオイル流れ方向と略直交するように傾斜させる場合に、メッシュ部１２の左端部及び右端部が、それぞれ、枠部１３の左側部分１３ｃ及び右側部分１３ｄのオイル流れ方向下流側の端部に連なっていてもよい。
【００７１】
また、図１５に示す変形例４のように、メッシュ部１２を折り曲げるようにしてもよい。これにより、ケース２０内の部位によってオイルの流れ方向が異なる場合に、各部においてオイルの流れ方向がメッシュ部１２と略直交するように設定することが可能になる。また、変形例４では、メッシュ部１２の左端部が、枠部１３の左側部分１３ｃのオイル流れ方向下流側の端部に連なっており、また、メッシュ部１２の右端部が、枠部１３の右側部分１３ｄのオイル流れ方向上流側の端部に連なっている。
【００７２】
また、図１６に示す変形例５のように、メッシュ部１２を折り曲げる場合に、メッシュ部１２の左端部及び右端部が、それぞれ、枠部１３の左側部分１３ｃ及び右側部分１３ｄのオイル流れ方向下流側の端部に連なっていてもよい。この変形例５では、枠部１３の左側部分１３ｃのオイル流れ方向の寸法が右側部分１３ｄの同方向の寸法よりも長く設定されている。
【００７３】
また、図１７に示す変形例６のように、メッシュ部１２を湾曲させてもよい。これにより、ケース２０内の部位によってオイルの流れ方向が異なる場合に、各部においてオイルの流れ方向がメッシュ部１２と略直交するように設定することが可能になる。また、変形例６では、変形例４と同様に、メッシュ部１２の左端部が、枠部１３の左側部分１３ｃのオイル流れ方向下流側の端部に連なっており、また、メッシュ部１２の右端部が、枠部１３の右側部分１３ｄのオイル流れ方向上流側の端部に連なっている。
【００７４】
また、図１８に示す変形例７のように、メッシュ部１２を湾曲させる場合に、メッシュ部１２の左端部及び右端部が、それぞれ、枠部１３の左側部分１３ｃ及び右側部分１３ｄのオイル流れ方向下流側の端部に連なっていてもよい。この変形例７では、枠部１３の左側部分１３ｃのオイル流れ方向の寸法が右側部分１３ｄの同方向の寸法よりも長く設定されている。
【００７５】
上記メッシュ部１２の形状はあくまでも例示であり、例えば、ケース２０の形状が上記した形状から変更された場合には、それに対応するようにメッシュ部１２の形状を変更すればよい。また、メッシュ部１２の一部を変形例４や５のように折り曲げ、他の部分を変形例６や７のように湾曲させてもよい。
【００７６】
また、実施形態３の変形例１〜７において、補強リブＸの数は３本でなくてもよく、１本や２本であってもよい。また、補強リブＸの延びる方向は、各図における左右方向であってもよい。また、補強リブＸは、メッシュ部１２のオイル流れ方向下流側に設けてもよい。また、補強リブＸの形状は図１に符号１６で示すような直線状に延びる形状であってもよい。また、補強リブＸの形状は長手方向両端に亘って同じ形状でなくてもよく、部分的に細くしたり、太くしてもよい。
【００７７】
また、複数の補強リブＸをメッシュ部１２上で交差させるようにしてもよい。これにより、メッシュ部１２の剛性がより一層向上する。
【００７８】
尚、実施形態３において、小孔１１Ａの辺部Ａ３と、小孔１１Ｂの辺部Ｂ５とを連続させなくてもよい。
【００７９】
また、上記実施形態１〜３では、小孔１１Ａ，１１Ｂ，１１Ｃ，…が六角形である場合について説明したが、これに限らず、小孔１１Ａ，１１Ｂ，１１Ｃ，…は、例えば四角形であってもよいし、円形であってもよい。
【００８０】
また、上記実施形態１〜３では、本発明をオイルストレーナ１に適用した場合について説明したが、これに限らず、水を濾過する装置や空気を濾過する装置に適用することも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００８１】
以上説明したように、本発明にかかるフィルタは、例えば、オイルストレーナに適用できる。
【符号の説明】
【００８２】
１              オイルストレーナ
１０            フィルタ
１１            小孔
１２            メッシュ部
１３            枠部
１４            突起（閉塞回避部）
１５            段差部
１５ａ          第１壁部（閉塞回避部）
１５ｂ          第２壁部
２０            ケース
Ａ１〜Ａ６      辺部
Ａ１〜Ａ３      厚肉辺部（閉塞回避部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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