(57)【要約】【課題】連チャン継続の可能性と手段を増やすことにより稼働率向上を図ることができる遊技機を提供する。【解決手段】ぱちんこ遊技機１０において、特定判定手段１２６は、当否抽選の結果が確変付き当りか否かを判定する。作動口６８は、遊技領域の所定位置に設けられ、その入球が、始動入賞口の入球容易性を高める拡開機構を拡開させるか否かを決定するための抽選である開放抽選の契機となる。開放抽選手段１１３は、作動口６８への入球を契機として、開放抽選を実行する。開閉態様決定手段１２３は、当否抽選の結果が当りとなった場合、特別遊技終了後からの特殊期間における拡開機構の開閉に関して入球容易性が異なる複数の開閉態様からいずれかを所定の抽選により決定する。特定判定手段１２６は、確率変動状態が継続したまま連続上限回数に達する当りに関しては確変付きでない当りに該当したと判定する。【選択図】図３
2011206257.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技領域が形成された遊技盤と、
前記遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球の入球が抽選の契機となるとともにその入球容易性を変化させるための拡開機構を有する始動入賞口と、
前記始動入賞口への入球を契機として、通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技へ移行するか否かを判定するための当否抽選を実行する当否抽選手段と、
前記当否抽選の結果が当りとなった場合に前記特別遊技を実行する特別遊技制御手段と、
前記当否抽選の結果が当りである場合にその当りが第１の当りおよび第２の当りのいずれに該当したかを判定する特定判定手段と、
前記当否抽選の当りが前記第１の当りに該当した場合は、その特別遊技の終了を契機に、次の当否抽選が当りとなる確率が前記第２の当りに該当した場合よりも高い確率変動状態へ遊技状態を移行させる特定遊技実行手段と、
前記遊技領域の所定位置に設けられ、その入球が、前記始動入賞口の入球容易性を高める拡開機構を拡開させるか否かを決定するための抽選である開放抽選の契機となる作動口と、
前記作動口への入球を契機として、前記開放抽選を実行する開放抽選手段と、
前記当否抽選の結果が当りとなった場合、少なくとも前記特別遊技の終了後からの所定の期間である特殊期間における前記拡開機構の開閉に関して入球容易性が異なる複数の開閉態様からいずれかを所定の抽選により決定する開閉態様決定手段と、
前記開放抽選の結果および前記開閉態様決定手段による決定にしたがって前記拡開機構の開閉を制御する開閉制御手段と、
を備え、
前記特定判定手段は、前記確率変動状態が継続したまま発生し得る当りの連続回数に関してあらかじめ定められた連続上限回数に達するまでは前記第１の当りおよび前記第２の当りのいずれにも該当し得るよう判定する一方、前記連続上限回数に達する当りに関しては前記第２の当りに該当したと判定することを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前記開閉態様決定手段が決定する前記複数の開閉態様のうち最も入球容易性が高い開閉態様は、１回の開放抽選の当りとの対応で複数の入球が可能な開閉態様であり、
前記第２の当りに該当した後において前記当否抽選が当りとなる確率は、前記特殊期間における前記最も入球容易性が高い開閉態様における前記複数の入球のいずれかが当りとなる程度の確率であることを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
【請求項３】
前記開閉態様決定手段は、前記当否抽選の当りが前記特定判定手段による通常の判定により前記第２の当りに該当した場合には前記拡開機構の開閉を通常の開閉態様で制御し、前記連続上限回数に達する当りであったことに起因して前記第２の当りに該当したと判定された場合には前記通常の開閉態様と異なる態様として入球容易性が異なる前記複数の開閉態様からいずれかを決定することを特徴とする請求項１または２に記載の弾球遊技機。
【請求項４】
前記始動入賞口へ入球した場合に、前記当否抽選の結果を示す特別図柄を所定の表示装置に変動表示させる表示制御手段と、
前記当否抽選の結果に応じて前記特別図柄の停止図柄を決定する図柄決定手段と、をさらに備え、
前記特定判定手段は、前記決定された特別図柄の停止図柄に応じて前記当否抽選の当りが前記第１の当りと前記第２の当りのいずれに該当するかを判定し、
前記開閉態様決定手段は、前記当否抽選の結果が当りとなった場合、前記決定された特別図柄の停止図柄に応じて前記開閉態様を決定することを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の弾球遊技機。
【請求項５】
前記作動口へ入球した場合に、前記開放抽選の結果を示す普通図柄を所定の表示装置に変動表示させる普通図柄表示制御手段と、
前記普通図柄の変動表示時間を所定の普通変動決定基準を参照して決定する普通変動パターン決定手段と、
前記当否抽選の結果を示すための図柄である特別図柄を所定の表示装置に変動表示させる特別図柄表示制御手段と、
前記特別図柄の変動表示時間を所定の特別変動決定基準を参照して決定するとともに、前記特殊期間においては相対的に短い変動時間が通常の特別変動決定基準と比べて選択されやすくなるよう定められた時短変動決定基準を参照して前記特別図柄の変動表示時間を決定する特別変動パターン決定手段と、
をさらに備え、
前記普通変動パターン決定手段は、前記特別遊技の終了後から所定の回数の変動がなされる期間においては、相対的に長い変動時間が通常の普通変動決定基準と比べて選択されやすくなるように定められた限定普通変動決定基準を参照して前記普通図柄の変動表示時間を決定することを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ぱちんこ遊技機等の弾球遊技機に関し、特に弾球遊技機における遊技状態および遊技の進行を制御する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、各種の弾球遊技機のうち、いわゆる第１種ぱちんこ遊技機と呼ばれていた遊技機は、遊技盤の略中央に設けられた液晶ディスプレイなどの表示領域に複数の図柄を変動させながら表示する（以下、そうした表示を「図柄変動」または「変動表示」等という）。この遊技機は、複数列の図柄変動を停止させたときの図柄の組合せが特定の態様となった場合に、通常遊技より多くの賞球が得られる、いわゆる大当りと呼ばれる特別遊技へと移行するものとして知られている（例えば、特許文献１参照）。表示領域における図柄の変動表示は、単に複数の図柄が変動表示されるだけでなく、いわゆるリーチ画面と呼ばれる状態のように、あと一つ図柄が揃えば大当りとなる状態で変動表示の時間を通常よりも長くする等、遊技者の期待感を高めるための演出が図られている。また、図柄等の画像にキャラクタを用いて変動表示にストーリーを持たせる演出を施したり、特別遊技への移行確率を変動させる確率変動等の特定遊技の制御によっても遊技者の期待感を高めている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−２３０７１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
近年、確率変動により大当りが連続して発生する、いわゆる連チャンによって大きな利益を付与する遊技機が主流となっている。また、一回の大当りの出玉をやや少なくする代わりに連チャンの発生頻度を高めることで、結果的に長い連チャンを経て大きな利益を付与する遊技機も増えつつある。そうした機種では、比較的連チャンが発生しやすいことと引き替えに、所定回数を超える連チャン回数に到達したときに強制的に連チャンを終了させる機能も実現されている。しかし、一方的に連チャンを終了させる仕様の場合、その演出の仕方によっては遊技者の遊技意欲を減退させることにもなりかねず、遊技者には直ちに遊技自体を終了させる気にさせてしまう契機にもなりやすかった。
【０００５】
本発明はこうした課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、弾球遊技機において連チャン継続の可能性と手段を増やすことにより遊技機の稼働率向上を図ることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明のある態様の弾球遊技機は、遊技領域が形成された遊技盤と、遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球の入球が抽選の契機となるとともにその入球容易性を変化させるための拡開機構を有する始動入賞口と、始動入賞口への入球を契機として、通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技へ移行するか否かを判定するための当否抽選を実行する当否抽選手段と、当否抽選の結果が当りとなった場合に特別遊技を実行する特別遊技制御手段と、当否抽選の結果が当りである場合にその当りが第１の当りおよび第２の当りのいずれに該当したかを判定する特定判定手段と、当否抽選の当りが第１の当りに該当した場合は、その特別遊技の終了を契機に、次の当否抽選が当りとなる確率が第２の当りに該当した場合よりも高い確率変動状態へ遊技状態を移行させる特定遊技実行手段と、遊技領域の所定位置に設けられ、その入球が、始動入賞口の入球容易性を高める拡開機構を拡開させるか否かを決定するための抽選である開放抽選の契機となる作動口と、作動口への入球を契機として、開放抽選を実行する開放抽選手段と、当否抽選の結果が当りとなった場合、少なくとも特別遊技の終了後からの所定の期間である特殊期間における拡開機構の開閉に関して入球容易性が異なる複数の開閉態様からいずれかを所定の抽選により決定する開閉態様決定手段と、開放抽選の結果および開閉態様決定手段による決定にしたがって拡開機構の開閉を制御する開閉制御手段と、を備える。特定判定手段は、確率変動状態が継続したまま発生し得る当りの連続回数に関してあらかじめ定められた連続上限回数に達するまでは第１の当りおよび第２の当りのいずれにも該当し得るよう判定する一方、連続上限回数に達する当りに関しては第２の当りに該当したと判定する。
【０００７】
ここで「第１の当り」は確率変動状態への移行を伴う当りであってもよく、「第２の当り」は確率変動状態への移行を伴わない当りであってもよい。「第１の当り」に該当する確率が「第２の当り」に該当する確率より高い構成であってもよい。「特殊期間」は、特別図柄が所定回数変動表示される期間であってもよいし、開放抽選の結果を示す図柄である普通図柄が所定回数変動表示される期間であってもよい。その期間は、いわゆる変動時間短縮と呼ばれる、特別図柄の変動時間が短縮される期間を意味してもよい。「所定の抽選」は、当りに該当した特別図柄がいずれの停止図柄であったかに基づく抽選であってもよいし、連続上限回数に達する当りであったときの特別図柄がいずれの停止図柄であったかに基づく抽選であってもよい。「入球容易性が異なる複数の開閉態様」は、例えば始動入賞口の拡開機構の開放回数や開放時間、またはこれらの組合せ方が異なる複数の態様であってもよい。開閉態様の決定基準としては、最も入球容易性が高い開閉態様の選択確率が異なる複数の決定基準を用意してもよく、その場合、当りのたびにいずれの決定基準を用いるかを抽選で決定してもよい。
【０００８】
この態様によると、確率変動状態のまま当りの連続回数が連続上限回数に達して確率変動状態が終了した場合でも、決定された拡開機構の開閉態様によっては特殊期間の入球容易性が高くなり得るため、遊技者は確率変動を伴う当りを引き戻すのに比較的有利となる可能性がある。このように、開閉態様によっては確率変動状態が終了した直後に遊技者が自力で再び確率変動状態を引き戻すことが可能な遊技性と、その可能性の大きさが抽選によってランダム化される遊技性とを実現することができる。したがって、遊技者に再チャレンジの機会が付与される遊技性が実現でき、遊技者の遊技意欲減退の回避を図ることができる。
【０００９】
開閉態様決定手段が決定する複数の開閉態様のうち最も入球容易性が高い開閉態様は、１回の開放抽選の当りとの対応で複数の入球が可能な開閉態様であり、第２の当りに該当した後において当否抽選が当りとなる確率は、特殊期間における最も入球容易性が高い開閉態様における複数の入球のいずれかが当りとなる程度の確率であってもよい。この場合、最も入球容易性が高い開閉態様ではほぼ確実に当りを引き戻すことができ、開閉態様によっては確率変動状態が終了した直後に遊技者が自力で再び確率変動状態を引き戻すことが可能な遊技性を実現することができる。
【００１０】
開閉態様決定手段は、当否抽選の当りが特定判定手段による通常の判定により第２の当りに該当した場合には拡開機構の開閉を通常の開閉態様で制御し、連続上限回数に達する当りであったことに起因して第２の当りに該当したと判定された場合には通常の態様と異なる態様として入球容易性が異なる複数の開閉態様からいずれかを決定してもよい。ここで「通常の開閉態様」は、遊技状態が変更されるまで開閉態様が一定である構成であってもよい。「通常の態様と異なる態様」は、通常は一定である開閉態様とは異なり、複数の開閉態様からいずれが選択される態様であることを意味してもよい。この場合、確率変動状態のまま当りの連続回数が連続上限回数に達して確率変動状態が終了した場合に、特殊期間における始動入賞口の入球容易性が高ければ遊技者は確率変動を伴う当りを自力で直ちに引き戻すことが可能となる遊技性を実現できる。
【００１１】
始動入賞口へ入球した場合に、当否抽選の結果を示す特別図柄を所定の表示装置に変動表示させる表示制御手段と、当否抽選の結果に応じて特別図柄の停止図柄を決定する図柄決定手段と、をさらに備えてもよい。特定判定手段は、決定された特別図柄の停止図柄に応じて当否抽選の当りが第１の当りと第２の当りのいずれに該当するかを判定し、開閉態様決定手段は、当否抽選の結果が当りとなった場合、決定された特別図柄の停止図柄に応じて開閉態様を決定してもよい。ここで、特別図柄の停止図柄に応じて開閉態様を決定するのは、当否抽選の結果が当りとなった場合のすべてであってもよいし、連続上限回数に達する当りであった場合に限られてもよい。この態様においても、確率変動状態のまま当りの連続回数が連続上限回数に達して確率変動状態が終了した場合に、特殊期間における始動入賞口の入球容易性が高ければ遊技者は確率変動を伴う当りを自力で直ちに引き戻すことが可能となる遊技性を実現できる。
【００１２】
作動口へ入球した場合に、開放抽選の結果を示す普通図柄を所定の表示装置に変動表示させる普通図柄表示制御手段と、普通図柄の変動表示時間を所定の普通変動決定基準を参照して決定する普通変動パターン決定手段と、当否抽選の結果を示すための図柄である特別図柄を所定の表示装置に変動表示させる特別図柄表示制御手段と、特別図柄の変動表示時間を所定の特別変動決定基準を参照して決定するとともに、特殊期間においては相対的に短い変動時間が通常の特別変動決定基準と比べて選択されやすくなるよう定められた時短変動決定基準を参照して特別図柄の変動表示時間を決定する特別変動パターン決定手段と、をさらに備えてもよい。普通変動パターン決定手段は、特別遊技の終了後から所定の回数の変動がなされる期間においては、相対的に長い変動時間が通常の普通変動決定基準と比べて選択されやすくなるように定められた限定普通変動決定基準を参照して普通図柄の変動表示時間を決定してもよい。
【００１３】
ここで「普通変動決定基準」は、普通図柄の図柄変動に関し、複数の変動時間と複数の抽選値の対応関係が定められたテーブルであってもよいし、複数の変動時間と複数の遊技状態の対応関係が定められたテーブルであってもよい。「通常の普通変動決定基準」は、特別遊技の終了後から所定の回数の変動がなされる期間以外の期間に参照される普通変動決定基準であってもよいし、連続上限回数に達する当り以外の特殊期間に参照される普通変動決定基準であってもよい。連続上限回数に達する当り以外の特殊期間に参照される普通変動決定基準である場合、相対的に短い変動表示時間が選択されやすい普通変動決定基準であってもよい。限定変動決定基準を参照するか否かは連続上限回数に達する当りであったときの特別図柄の停止図柄に応じて決定してもよい。「特別変動決定基準」は、特別図柄の図柄変動に関し、複数の変動時間と複数の抽選値の対応関係が定められてテーブルであってもよいし、複数の変動時間と複数の遊技状態の対応関係が定められたテーブルであってもよい。「通常の特別変動決定基準」は、特殊期間以外の期間に参照される特別変動決定基準であってもよく、相対的に長い変動表示時間が選択されやすい特別変動決定基準であってもよい。「所定の回数」は、特殊期間より短い期間となるような回数であってもよい。
【００１４】
この態様においては、普通図柄の変動時間として、特殊期間においては相対的に短い変動時間が選択されるが、連続上限回数に達する当りの場合は例外的に特殊期間以外と同様に相対的に長い変動時間が選択される。したがって、連続上限回数に達する当りの場合の特殊期間における普通図柄の変動表示は、特殊期間以外と同様に変動時間が長いため、外観上は特殊期間ではないように見える。これにより、特殊期間には移行しなかったように遊技者に思わせておきながら、普通図柄が変動終了すると入球容易性が高い態様にて拡開機構が開放される可能性があり、そこではじめて特殊期間であることを認識させる意外性を遊技者に与える遊技性を実現できる。
【００１５】
なお、以上の構成要素の任意の組合せや、本発明の構成要素や表現を方法、装置、システム、コンピュータプログラム、コンピュータプログラムを格納した記録媒体、データ構造などの間で相互に置換したものもまた、本発明の態様として有効である。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の弾球遊技機によれば、連チャン継続の可能性と手段を増やすことにより遊技機の稼働率向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】ぱちんこ遊技機の前面側における基本的な構造を示す図である。
【図２】ぱちんこ遊技機の背面側における基本的な構造を示す図である。
【図３】本実施例におけるぱちんこ遊技機の機能ブロックを示す図である。
【図４】当否判定テーブルを模式的に示す図である。
【図５】図柄判定テーブルを模式的に示す図である。
【図６】特別図柄と開閉態様の対応関係が定められた開閉態様テーブルを模式的に示す図である。
【図７】ぱちんこ遊技機における基本的な動作過程を示すフローチャートである。
【図８】図７におけるＳ１４の通常遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。
【図９】図８におけるＳ３４の当否判定処理を詳細に示すフローチャートである。
【図１０】図８におけるＳ５０の開放抽選制御処理を詳細に示すフローチャートである。
【図１１】図１０におけるＳ１３２の開放抽選処理の詳細を示すフローチャートである。
【図１２】図１０におけるＳ１４０の変動停止表示処理を詳細に示すフローチャートである。
【図１３】図７におけるＳ１６の特別遊技を詳細に示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本実施例においては、当否抽選の当り確率が通常確率状態より高められる確率変動状態（以下、「確変」ないし「確変状態」という）への移行を伴う大当りの発生頻度が高い遊技機を想定する。特別遊技においては、大入賞口が開放して１０球以上の入球で閉鎖する単位遊技を２回繰り返すだけであるため、特別遊技における獲得賞球総数、いわゆる出玉は比較的少ない。ただし、確変状態に伴い始動入賞口への入球が容易となる状態が続きやすいので大当りの連続により累積的に多くの出玉が獲得できる。その上で、確変状態が維持されたまま発生する当りの連続回数が、あらかじめ定められた連続上限回数（以下、「確変連続上限回数」という）に達した場合は、その当りを強制的に確変を伴わない当りにする。確変連続上限回数は、例えば２０回である。
【００１９】
ここで、確変状態が維持されたまま発生する当りの連続回数が確変連続上限回数に達した場合、その特別遊技の終了後から普通図柄が１回変動し終わるまでの特殊期間において、特別図柄の変動表示時間が短縮される変動時間短縮状態（以下、「時短」ともいう）となる。このとき、始動入賞口（以下、「始動口」ともいう）への入球容易性の高さが異なる複数の開閉態様からいずれかが特別図柄の停止図柄に応じて決定され、入球容易性が高い開閉態様に決定されれば始動口へ入球させて再び当りを引き戻す可能性が高くなる。この場合、再び確変状態による連チャンを最初から開始させることができ、実質的に連チャンの数珠繋ぎ的な繰り返しが実現される。このように、確変連続上限回数を設けることで一方的に連チャンを終了させるのではなく、確変終了直後の抽選で入球容易性が高い開閉態様が選ばれれば確変状態を復活できるという救済の途が設けられる。これにより、遊技者の遊技意欲を減退させることなく、むしろ数珠繋ぎ的な連チャンも可能となるような遊技性を実現することができ、遊技者の遊技意欲向上を図ることができる。
【００２０】
図１は、ぱちんこ遊技機の前面側における基本的な構造を示す。以下、弾球遊技機として従来にいういわゆる第１種ぱちんこ遊技機を例に説明する。ぱちんこ遊技機１０は、主に遊技機枠と遊技盤で構成される。ぱちんこ遊技機１０の遊技機枠は、外枠１１、前枠１２、透明板１３、扉１４、上球皿１５、下球皿１６、および発射ハンドル１７を含む。外枠１１は、開口部分を有し、ぱちんこ遊技機１０を設置すべき位置に固定するための枠体である。前枠１２は、外枠１１の開口部分に整合する枠体であり、図示しないヒンジ機構により外枠１１へ開閉可能に取り付けられる。前枠１２は、遊技球を発射する機構や、遊技盤を着脱可能に収容させるための機構、遊技球を誘導または回収するための機構等を含む。
【００２１】
透明板１３は、ガラスなどにより形成され、扉１４により支持される。扉１４は、図示しないヒンジ機構により前枠１２へ開閉可能に取り付けられる。上球皿１５は、遊技球の貯留、発射レールへの遊技球の送り出し、下球皿１６への遊技球の抜き取り等の機構を有する。下球皿１６は、遊技球の貯留、抜き取り等の機構を有する。上球皿１５と下球皿１６の間にはスピーカ１８が設けられており、後述する演出を制御する手段によって遊技状態などに応じた効果音が出力される。
【００２２】
遊技盤５０は、外レール５４と内レール５６により区画された遊技領域５２上に、アウト口５８、特別図柄表示装置６１、演出表示装置６０、始動入賞口６２、センター飾り６４、大入賞口６６、作動口６８、一般入賞口７２を含む。さらに遊技領域５２には、図示しない複数の遊技釘や風車などの機構が設置される。
【００２３】
始動口６２は、遊技球の入球が当否抽選を実行する契機となる入球口であって、遊技球の入球を検出するための始動入賞検出装置７４と、始動口６２に設けられた拡開機構６３（いわゆる電動チューリップ）を拡開させるための普通電動役物ソレノイド７６を備える。拡開機構６３が拡開された場合、始動口６２への開口幅が拡がることとなり入球容易性が向上する。逆に、拡開機構６３が拡開されない限り始動口６２へ入球が困難となるよう、拡開機構６３の閉鎖状態での開口部上方が遮蔽されていてもよい。または、拡開機構６３の閉鎖状態での開口部上方に遊技球の入球を困難とするための２本の釘である、いわゆる命釘が設けられていてもよい。この場合、通常状態においては始動口６２への入球は実質的に期待できない状態となる。当否抽選は、通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技へ移行するか否かを判定する抽選であり、始動口６２へ入球があるたびに実行される。始動入賞検出装置７４は、始動口６２への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す始動入賞情報を生成する。
【００２４】
一般入賞口７２は、遊技球の入球を検出するための一般入賞検出装置７３を備える。一般入賞検出装置７３は、一般入賞口７２への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す一般入賞情報を生成する。
【００２５】
大入賞口６６は、遊技球の入球を検出するための入賞検出装置７８と、大入賞口６６を拡開させるための大入賞口ソレノイド８０を備える。入賞検出装置７８は、大入賞口６６への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す大入賞口入賞情報を生成する。大入賞口６６は、特別図柄１９２が所定の態様にて停止したときに開始される特別遊技において「大当り」として開放状態となる横長方形状の入賞口である。大入賞口６６は、例えばアウト口５８の上方等の位置に設けられる。大入賞口６６の設置個数としては、一つだけ設置する構成に限らず、複数個の大入賞口６６を設置してそれぞれを遊技状態等に応じて使い分ける構成としてもよい。大入賞口６６の入賞検出装置７８は、遊技球の通過を検出するセンサを備えて構成される。
【００２６】
遊技領域５２の左方に設けられた特別図柄表示装置６１は、その画面に特別図柄１９２の変動を表示する。遊技領域５２の右方に設けられた普通図柄表示装置５９は、普通図柄の変動を表示する。遊技領域５２の略中央に設けられた演出表示装置６０は、その画面に装飾図柄１９０を含む演出画像の変動を表示する。以下、それらの表示を「図柄変動」または「変動表示」等という。
【００２７】
特別図柄表示装置６１は、例えば７セグメントＬＥＤで構成される表示装置である。特別図柄１９２は、始動口６２への遊技球の落入を契機として行われる抽選の結果に対応した図柄である。特別図柄１９２の変動表示が停止したときの図柄態様が、あらかじめ当りと定められた図柄であった場合に、その停止図柄が表示されたタイミングが大当り発生タイミングとなる。停止図柄は、図柄変動の終了時に表示すべき図柄である。本実施例における特別図柄１９２は、当りの図柄態様である「０」〜「９」のいずれかの数字や記号、または外れの図柄態様である「−」の記号で表される。これらの数字または記号が高速で次々に入れ替わって特別図柄表示装置６１へ表示されることにより、特別図柄１９２の図柄変動表示が実現される。なお、特別図柄１９２の態様は上記の数字または記号に限られず、英字などの文字であってもよいし、７セグメントＬＥＤを構成する各セグメントの組合せで形成される一般に意味を持たない記号であってもよい。また、７セグメントＬＥＤは、「８の字」を形成する７個のセグメントおよび「ドット」を表す１個のセグメントからなる８個のセグメントで構成されてもよい。この場合、８個のセグメントを組み合わせることにより８ビット分の数値を表現できる。さらに、特別図柄表示装置６１を７セグメントＬＥＤではないＬＥＤドットアレーを用いて、その点灯パターンや点灯色の組合せで複数種類の特別図柄１９２を表現してもよい。
【００２８】
作動口６８は、遊技盤５０の左側方位置に設けられる。作動口６８は、通過検出装置６９を含む。通過検出装置６９は、作動口６８への遊技球の通過を検出するセンサであり、通過時にその通過を示す通過情報を生成する。作動口６８への遊技球の通過は拡開機構６３を拡開させるか否かを決定する開放抽選の契機となる。作動口６８を遊技球が通過すると、開放抽選の結果を示す図柄である普通図柄が普通図柄表示装置５９に変動表示される。したがって、開放抽選は「普通図柄抽選」とも呼ぶ。本実施例における普通図柄表示装置５９は、便宜上、二つのランプで構成されるとともに、それらのうちいずれのランプが点灯しているかによって普通図柄の表示状態が表現される。例えば、第１のランプの点灯が外れを示し、第２のランプが当りを示すとき、それらが交互に点灯と消灯を繰り返すことによって普通図柄の変動表示が表現され、最終的にいずれかの点灯状態にて停止されることで普通図柄の停止図柄が表現される。変動開始から所定時間の経過後に、普通図柄の変動表示が停止する。
【００２９】
普通図柄の変動時間は、通常状態では例えば１分程度の長時間であるが、確変状態における入球容易状態では２秒程度の短時間となる。また、通常状態では約１／２５６の低確率にて普通図柄が当りの図柄で停止するが、確変状態では約１／１の高確率にて普通図柄が当りの図柄で停止する。普通図柄が当りの図柄で停止すると、拡開機構６３が所定の開閉態様にて拡開される。拡開機構６３の開閉態様とは、拡開機構６３の開放時間と開放回数の組合せである。拡開機構６３の開閉態様は、通常状態では５．５秒間を１回開放する態様であるが、確変状態では６秒間を１回開放する態様となる。ただし、確変状態のまま当りの連続回数が確変連続上限回数に達したときは、その特別遊技終了後の特殊期間において拡開機構６３の開閉態様が複数の態様から選ばれる。この特殊期間は、特別遊技終了後から普通図柄が１回変動表示し終わるまでの期間である。
【００３０】
このように、普通図柄の変動時間が短くなれば一定時間あたりの開放抽選回数は増加するので、拡開機構６３の開放頻度も高まり、始動口６２の入球容易性が高まる。また、開放抽選が当りとなって普通図柄が当り図柄で停止する確率が高くなれば、拡開機構６３の開放頻度も高まり、始動口６２の入球容易性が高まる。さらに、拡開機構６３の開放時間が長くなり開放回数が多くなれば、始動口６２の入球容易性が高まる。ただし、拡開機構６３の開放時間が極端に短ければ、たとえ開放回数が多くなっても実質的に入球が困難となる。
【００３１】
演出表示装置６０は、普通図柄の変動表示と連動する形で装飾図柄１９０を変動表示する液晶ディスプレイで構成される表示装置である。装飾図柄１９０は、普通図柄で示される抽選の結果表示を視覚的に演出するための図柄である。演出表示装置６０は、装飾図柄１９０として、例えばスロットマシンのゲームを模した複数列の図柄変動の動画像を画面の中央領域に表示する。本実施例においては、「０」〜「９」の数字で構成される図柄を３列に表示して変動させ、最終的に停止表示される３個の図柄組合せによって当りまたは外れを示す。装飾図柄１９０を構成する複数の図柄のそれぞれは、色彩や模様の装飾が施された数字、文字、または記号で構成されるが、これら数字、文字、記号に対して全図柄に共通する絵柄または図柄ごとに異なる絵柄を加えて一体化させる形で構成されてもよい。この絵柄は、ぱちんこ遊技機１０の当該機種に設定された装飾または演出のテーマに関連するモチーフが描かれた絵柄であり、例えば人物や動物のキャラクターが描かれた絵柄であってもよい。装飾図柄１９０は、絵柄が一体的に含まれる図柄が変動表示される場合と、絵柄が分離して数字、文字、記号の部分のみが変動表示される場合とが、演出の展開に沿って切り替えられる構成であってもよい。装飾図柄１９０の変動表示の背景には、ぱちんこ遊技機１０の当該機種に設定された装飾または演出のテーマに関連する演出的効果を有する動画像が図柄変動と連動して表示される。
【００３２】
演出表示装置６０は、本実施例では液晶ディスプレイなどの高精細なドットマトリクス型表示装置で構成されるが、ドラム回転式などの機械的表示手段やＬＥＤマトリクス式などの表示手段で構成されてもよい。なお、普通図柄は必ずしも演出的な役割をもつことを要しないため、本実施例では演出表示装置６０の右下方の普通図柄表示装置５９にて目立たない大きさで表示させる。ただし、普通図柄自体に演出的な役割をもたせることで装飾図柄を用いずに表現する手法を採用する場合には、普通図柄を二つのランプではなく液晶ディスプレイに表示させる構成としてもよい。
【００３３】
演出表示装置６０の周囲には、センター飾り６４が設けられる。センター飾り６４は、遊技球の流路、演出表示装置６０の保護、装飾等の機能を有する。遊技領域５２の左下部には、特別図柄保留表示装置２０が設けられ、その対称的な位置である遊技領域５２の右下部には、普通図柄表示装置５９の下に普通図柄保留表示装置２２が設けられている。
【００３４】
特別図柄保留表示装置２０は、４個のランプからなり、その点灯個数によって当否抽選の保留数を表示する。当否抽選の保留数は、図柄変動中または特別遊技中に始動口６２へ入賞した抽選結果の個数であり、図柄変動がまだ実行されていない入賞球の数を示す。当否抽選の保留数が３個になると、遊技効率を高めるために外れの場合の図柄変動時間が通常より短縮される（以下、「短縮変動」ともいう）。同様に、当否抽選の保留数が４個になると、さらに遊技効率を高めるために外れの場合の図柄変動時間が上記３個の場合よりもさらに短縮される（以下、「超短縮変動」ともいう）。
【００３５】
普通図柄保留表示装置２２もまた４個のランプからなり、その点灯個数によって普通図柄変動の保留数を表示する。普通図柄変動の保留数は、普通図柄の変動中に作動口６８を通過した遊技球の個数であり、普通図柄の変動がまだ実行されていない普通図柄抽選の数を示す。
【００３６】
演出表示装置６０の上方および下方には、それぞれ遊技効果ランプ９０が設けられている。操作ボタン８２は、遊技者が遊技機へ所定の指示を入力するために操作する操作入力手段であり、その操作入力の内容に応じて演出内容等に変化が加えられる。操作ボタン８２は、上球皿１５近傍の外壁面に設けられる。本実施例における操作ボタン８２は一つのボタンで構成されるが、複数のボタンや十字キーなどの方向指示ボタンで構成されてもよい。可動役物１４０は、演出に連動して動作が制御される可動物であり、その動作によって演出的役割を果たす。例えば可動役物１４０は、遊技者による操作ボタン８２を介した操作入力に応じて動作する。
【００３７】
以上のような構成においてなされる遊技の方法および制御の流れを概説する。遊技者が発射ハンドル１７を手で回動させると、その回動角度に応じた強度で上球皿１５に貯留された遊技球が１球ずつ内レール５６と外レール５４に案内されて遊技領域５２へ発射される。遊技者が発射ハンドル１７の回動位置を手で固定させると一定の時間間隔で遊技球の発射が繰り返される。遊技領域５２の上部へ発射された遊技球は、複数の遊技釘や風車に当りながらその当り方に応じた方向へ落下する。遊技球が一般入賞口７２や始動口６２、大入賞口６６の各入賞口へ落入すると、その入賞口の種類に応じた賞球が上球皿１５または下球皿１６に払い出される。一般入賞口７２等の各入賞口に落入した遊技球はセーフ球として処理され、アウト口５８に落入した遊技球はアウト球として処理される。なお、各入賞口は遊技球が通過するゲートタイプのものを含み、本願において「落入」「入球」「入賞」というときは「通過」を含むものとする。
【００３８】
遊技球が始動口６２に落入すると、特別図柄表示装置６１において特別図柄１９２が変動表示される。特別図柄１９２の変動表示は、表示に先だって決定された変動表示時間の経過後に停止される。特別図柄１９２は、その変動開始から停止までの変動表示時間が定められた変動パターンにしたがって変動表示される。遊技球が作動口６８を通過すると、普通図柄表示装置５９において普通図柄が変動表示され、これと連動するように演出表示装置６０において装飾図柄１９０が変動表示される。普通図柄は、遊技状態に応じた変動表示時間にて変動表示される。装飾図柄１９０は、その変動開始から停止までの変動態様が定められた変動演出パターンにしたがって変動表示される。変動パターン、変動表示時間、および変動演出パターンはそれぞれ複数種ずつ用意され、それぞれが長短様々な変動時間をもつ。普通図柄が変動表示される間、同じ変動時間をもつ変動演出パターンにしたがって装飾図柄１９０が変動表示される。普通図柄の変動表示時間の経過時に普通図柄および装飾図柄１９０の変動が停止される。
【００３９】
停止時の特別図柄１９２が大当りを示す停止態様となった場合、通常遊技よりも遊技者に有利な遊技状態である特別遊技に移行し、大入賞口６６の開閉動作が開始される。普通図柄が当りを示す停止態様となった場合、拡開機構６３が拡開される。装飾図柄１９０の変動表示としては、まず変動開始とともにスロットマシンのリール回転のように３列とも図柄を変動させ、変動終了タイミングへ近づいたときに一列ずつ停止させることで最終的な停止態様としての図柄組合せを表示する。普通図柄が当りであった場合、その当りを示す装飾図柄１９０の停止態様は、例えば３つの図柄の種類が一致する組合せの態様となる。
【００４０】
変動演出パターンには、通常の外れの図柄組合せを表示するときの通常外れ演出パターンと、あと一つ図柄が揃えば当りとなる状態であるリーチ状態を経て外れの図柄組合せを表示するときのリーチ外れ演出パターンと、リーチ状態を経て当りの図柄組合せを表示するときのリーチ当り演出パターンが含まれる。
【００４１】
特別遊技は、大入賞口６６が開放され、その開放が約３０秒間続いた後、または１０球以上の遊技球が落入した後で一旦閉鎖される。このような大入賞口６６の開放から閉鎖までが、基本的には単位遊技と呼ばれるが、１回の単位遊技の間に複数回の短時間の開放を繰り返す場合があってもよい。大入賞口６６の開閉ないし単位遊技が所定回数、例えば２回繰り返されて特別遊技が終了される。
【００４２】
特別遊技が発生した場合であってそのときの当り停止図柄が特定の態様であった場合、特別遊技の終了後に特定遊技の一つである確変が開始される。確変中は、通常の確率状態より当りの確率が高い当否抽選が行われ、比較的早期に新たな特別遊技が発生し得る。確変は次の当りが発生するまで継続されるが、次の当りもまた確変を伴う当りであれば確変状態が連続することとなり、いわゆる連チャンの状態として実質的に確変状態が継続ないし維持されることとなる。本実施例においては、当り図柄のうち約９７％が確変を伴う当り図柄となるため、連続的な確変付き当たりが発生しやすい。ただし、確変状態が維持されたまま発生し得る連続的な当り回数には上限が設定される。その確変連続上限回数は２０回であり、確変連続上限回数に達する当りは強制的に確変を伴わない当りとされる。確変が開始されるときに同時に時短も開始される。なお、変形例として時短の開始を伴わない確変が実行される場合がある仕様としてもよい。
【００４３】
時短においては、特別図柄１９２の変動時間が通常状態よりも短縮される。本実施例では、確変状態が続く間、時短も実行され、確変状態が終了すると確変に伴う時短も終了し、特別図柄１９２の変動時間は元の変動時間に戻される。時短において特別図柄１９２の変動時間が短縮されるため、通常の変動時間のまま図柄変動がなされる通常状態の場合と比べて、大当りが発生するまでの時間を短縮することができ、大当りの獲得容易性を相対的に高めることができる。確変連続上限回数に達する当りの場合、確変状態には移行しないが、特殊期間として確変とは別に時短状態へ移行する。
【００４４】
時短中は、始動口６２の入球容易性が高められる入球容易状態となる。入球容易状態では、上述の通り普通図柄および特別図柄１９２の変動時間を通常状態より短縮するとともに、拡開機構６３の開放時間と開放回数の組合せを通常状態よりも向上させる、いわゆる開放延長を実行し、さらに開放抽選の当り確率が通常状態より高められる。時短中は始動口６２への入球による賞球を得られる機会が増加する結果、持ち玉をほとんど減らさずに遊技し続けられるだけでなく、その賞球により持ち玉を増やすことが可能となる。ただし、確変連続上限回数に達する当りの場合に移行する時短状態では、拡開機構６３の開閉態様が複数の態様から選択される。
【００４５】
なお、上述の通り入球容易状態においては、普通図柄の当り確率の変動、拡開機構６３の開放時間と開放回数の組合せの向上、普通図柄の変動時間の短縮の３つの機能を用いて始動口６２への入球容易性を高める構成を本実施例では採用する。ただし、変形例としては、これら３つの機能のうち、１つまたは２つの機能を用いて始動口６２への入球容易性を高める構成としてもよい。このように３つの機能のうち一部だけを用いても始動口６２への入球容易性を高めることは可能である。また、本実施例の確変状態は時短をさらに実施する仕様とするが、変形例では確変状態において特別図柄の時短を実施しない仕様としてもよい。
【００４６】
図２は、ぱちんこ遊技機の背面側における基本的な構造を示す。電源スイッチ４０はぱちんこ遊技機１０の電源をオンオフするスイッチである。メイン基板１０２は、ぱちんこ遊技機１０の全体動作を制御し、特に始動口６２へ入賞したときの抽選等、遊技動作全般を処理する。サブ基板１０４は、液晶ユニット４２を備え、演出表示装置６０における表示内容や複数の可動役物１４０の動作、遊技効果ランプ９０の点灯を制御し、特にメイン基板１０２による抽選結果に応じて表示内容を変動させ、その演出の進行に沿って可動役物１４０や遊技効果ランプ９０の点灯を作動させる。メイン基板１０２およびサブ基板１０４は、遊技制御装置１００を構成する。セット基板３９は、賞球タンク４４や賞球の流路、賞球を払い出す払出ユニット４３等を含む。払出ユニット４３は、各入賞口への入賞に応じて賞球タンク４４から供給される遊技球を上球皿１５へ払い出す。払出制御基板４５は、払出ユニット４３による払出動作を制御する。発射装置４６は、上球皿１５の貯留球を遊技領域５２へ１球ずつ発射する。発射制御基板４７は、発射装置４６の発射動作を制御する。電源ユニット４８は、ぱちんこ遊技機１０の各部へ電力を供給する。
【００４７】
図３は、本実施例におけるぱちんこ遊技機１０の機能ブロックを示す。ぱちんこ遊技機１０において、遊技制御装置１００は、始動口６２、大入賞口６６、一般入賞口７２、作動口６８、特別図柄表示装置６１、演出表示装置６０、普通図柄表示装置５９、操作ボタン８２、スピーカ１８、遊技効果ランプ９０、可動役物１４０のそれぞれと電気的に接続されており、各種制御信号の送受信を可能とする。遊技制御装置１００は、遊技の基本動作だけでなく、図柄変動表示や可動役物１４０、電飾等の演出的動作も制御する。遊技制御装置１００は、遊技の基本動作を含むぱちんこ遊技機１０の全体動作を制御するメイン基板１０２と、図柄の演出等を制御するサブ基板１０４とに機能を分担させた形態で構成される。遊技制御装置１００は、ハードウエア的にはデータやプログラムを格納するＲＯＭやＲＡＭ、演算処理に用いるＣＰＵ等の素子を含んで構成される。
【００４８】
本実施例におけるメイン基板１０２は、入球判定手段１１０、当否抽選手段１１２、開放抽選手段１１３、図柄決定手段１１４、変動パターン決定手段１１５、保留制御手段１１６、メイン表示制御手段１１８、特別遊技制御手段１２０、特定遊技実行手段１２２、開閉態様決定手段１２３、開閉制御手段１２４、特定判定手段１２６を備える。本実施例におけるサブ基板１０４は、パターン記憶手段１３０、図柄態様決定手段１３１、演出決定手段１３２、演出表示制御手段１３４、役物制御手段１３６を備える。なお、メイン基板１０２に含まれる各機能ブロックは、いずれかがメイン基板１０２ではなくサブ基板１０４に搭載されるかたちで構成されてもよい。同様に、サブ基板１０４に含まれる各機能ブロックは、いずれかがサブ基板１０４ではなくメイン基板１０２に搭載されるかたちで構成されてもよい。
【００４９】
ただし、メイン基板１０２とサブ基板１０４の間におけるデータの送受信はメイン基板１０２からサブ基板１０４への一方向であるため、そのような一方向でのデータ送受信にて全体動作が実現されるよう各構成がメイン基板１０２とサブ基板１０４に配置される。このようにメイン基板１０２からサブ基板１０４へのデータ送信の一方向性が保たれるため、サブ基板１０４に含まれる構成からメイン基板１０２に含まれる構成へはデータを送信することができず、データ送信の要求もできない。したがって、メイン基板１０２で生成された情報は、メイン基板１０２がサブ基板１０４へ一方的に送信しない限りサブ基板１０４から参照することはできない。
【００５０】
入球判定手段１１０は、各入賞口への遊技球の入球を判定する。入球判定手段１１０は、始動入賞情報を受け取ると遊技球が始動口６２に入賞したと判断し、大入賞口入賞情報を受け取ると遊技球が大入賞口６６に入賞したと判断し、一般入賞情報を受け取ると遊技球が一般入賞口７２に入賞したと判断する。入球判定手段１１０は、通過情報を受け取ると遊技球が作動口６８を通過したと判断する。
【００５１】
当否抽選手段１１２は、始動口６２への入球を契機に、通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技へ移行するか否かを判定するための乱数の値を当否抽選値として取得する。たとえば、当否抽選値は「０」から「６５５３５」までの値範囲から取得される。なお、本願にいう「乱数」は、数学的に発生させる乱数でなくてもよく、ハードウエア乱数やソフトウエア乱数などにより発生させる疑似乱数でもよい。当否抽選手段１１２が当否抽選値として取得する値は、保留制御手段１１６により一時的に保留される。ただし、所定の保留上限数を超えない範囲で当否抽選値が保留される。
【００５２】
当否抽選手段１１２は、当否判定で参照する当否テーブルを複数保持する。複数の当否テーブルには、当りまたは外れの判定結果と当否抽選値とが対応付けられており、対応付けられた当りの範囲設定に応じて当否確率が定まる。当否抽選手段１１２は、通常時には通常確率による当否判定のための通常当否テーブルを参照し、確率変動時には通常確率より当りの確率が高くなる確変当否テーブルを参照する。当否抽選手段１１２は、複数の当否テーブルのうちいずれかを参照し、当否抽選値が当りであるか否かを判定する。
【００５３】
図４は、当否判定テーブルを模式的に示す図である。図示する通り、当否テーブルには、大当りおよび外れの判定結果と当否抽選値とが対応付けられており、対応付けられたそれぞれの範囲設定に応じて大当り当否確率が定まる。当否抽選手段１１２は、始動口６２への入球を契機とした当否抽選において本図の当否テーブルを参照する。当否抽選手段１１２による当否抽選においては、通常状態では当否抽選値が０〜６４２２４の範囲に該当したときに大当りとなる。したがって通常時の大当り確率は約１／１．０２である。当否抽選値が６４２２５〜６５５３５の範囲に該当したときは外れとなる。確変状態では大当りの範囲が拡大され、当否抽選値が０〜６４２２４の範囲に該当する場合だけでなく、６４２２５〜６４８７９の範囲に該当する場合にも大当りとなる。したがって確変時の大当り確率は約１／１．０１である。当否抽選値が６４８８０〜６５５３５の範囲に該当したときは外れとなる。このように、大当りに該当する範囲は遊技状態に応じて変化する。なお、本図では単一の当否テーブルによって通常時と確変時の双方の大当り範囲を示したが、当否テーブルは通常時用と確変時用とで別個に用意してもよい。
【００５４】
図３に戻り、当否抽選手段１１２による判定結果は、特別図柄表示装置６１において特別図柄の形で変動表示される。
【００５５】
特定判定手段１２６は、当否抽選の結果が当りである場合にその当りが確変を伴う当りおよび確変を伴わない当りのいずれに該当したかを、後述する特別図柄の停止図柄に応じて判定する。特定判定手段１２６は、確変状態が継続したまま発生し得る当りの連続回数に関してあらかじめ定められた確変連続上限回数に達するまでは確変を伴う当りおよび確変を伴わない当りのいずれにも該当し得るよう判定する。一方、確変連続上限回数に達する当りに関しては強制的に確変を伴わない当りに該当したと判定する。
【００５６】
図柄決定手段１１４は、特別図柄表示装置６１に表示させる特別図柄の停止図柄を、当否抽選手段１１２による抽選の結果に応じて決定する。図柄決定手段１１４は、特別図柄の停止図柄を決定するために参照すべき図柄範囲テーブルを保持する。図柄決定手段１１４は、特別図柄を決定するための図柄決定抽選値を取得し、当否抽選手段１１２による当否判定結果と図柄決定抽選値とに応じて特別図柄の停止図柄を決定する。
【００５７】
図５は、図柄判定テーブルを模式的に示す図である。図柄決定手段１１４は、当否抽選が当りであった場合に、特別図柄の決定処理において図５（ａ）の図柄判定テーブルを参照する。図５（ａ）の図柄判定テーブルには、「１」「３」「５」〜「９」の数字で表される特別図柄と図柄抽選値との対応関係が定められている。各特別図柄には、確変を伴うか否かが定められている。図柄決定手段１１４は、図柄抽選値がいずれの範囲に含まれるかに応じて特別図柄「１」「３」「５」〜「９」のうちいずれかを選択する。特定判定手段１２６は、奇数の数字である特別図柄「１」「３」「５」「７」「９」が選択された場合に確変を伴なう当りと判定し、偶数の数字である特別図柄「６」「８」が選択された場合に確変を伴わない当りと判定する。図柄抽選値のうち「１５０〜１５３」「２０４〜２０６」の７個のみが確変を伴わない当りに対応付けられ、残りの２４９個の図柄抽選値が確変を伴う当りに対応付けられている。すなわち、当りのうち約９７％の確率で確変を伴う当りに該当する。
【００５８】
確変状態が維持されたまま連続して発生した当りの回数が確変連続上限回数に到達した場合、図柄決定手段１１４は図５（ａ）の図柄判定テーブルに代わり図５（ｂ）の図柄判定テーブルを参照する。図５（ｂ）の図柄判定テーブルには、特別図柄として「０」「２」「４」が図柄抽選値と対応付けられている。図柄抽選値「０〜４」は特別図柄「０」に対応付けられ、図柄抽選値「５〜５４」は特別図柄「２」に対応付けられ、図柄抽選値「５５〜２５５」は特別図柄「４」に対応付けられている。特別図柄「０」「２」「４」はいずれも確変を伴わない当りと判定される図柄である点で共通するが、どの図柄に決定されたかが、後述する拡開機構６３の開閉態様の決定時に参照される。これにより、連続当り回数が確変連続上限回数に達した場合は必ず確変を伴わない当りとなるとともに、どの図柄に決定されたかにより拡開機構６３の開閉態様が定まる。特別図柄「０」に決定される確率は５／２５６であり、特別図柄「２」に決定される確率は５０／２５６であり、特別図柄「４」に決定される確率は２０１／２５６である。
【００５９】
当否抽選が外れの場合、図柄決定手段１１４は図５（ｃ）の図柄判定テーブルを参照する。図５（ｃ）の図柄判定テーブルには、外れの特別図柄として特別図柄「−」のみが全範囲の図柄抽選値に割り当てられるとともに、当然ながら確変も伴わない。
【００６０】
図３に戻り、開放抽選手段１１３は、普通図柄表示装置５９に表示させる普通図柄の停止図柄を抽選により決定する。開放抽選手段１１３は、遊技球が作動口６８を通過した場合に、普通図柄の停止図柄を決定するための開放抽選として抽選値を取得する。開放抽選手段１１３は、開放抽選の結果を普通図柄の形で普通図柄表示装置５９に変動表示させるために、取得した抽選値に応じて普通図柄の停止図柄を決定する。開放抽選手段１１３は、抽選値と普通図柄の対応関係が定められた図柄判定テーブルを保持し、その図柄判定テーブルを参照して抽選値に対応する普通図柄の停止図柄を決定する。決定された停止図柄が所定の当り図柄となった場合に開放抽選が当りに該当したと判定され、その停止図柄にて普通図柄の変動表示が停止された後に開閉制御手段１２４が始動口６２の拡開機構６３を所定時間拡開する。開放抽選手段１１３は、通常状態では約１／２５６の確率で当りと判定し、入球容易状態である確変状態では約１／１の確率で当りと判定する。普通図柄の抽選値は、保留制御手段１１６により一時的に保留される。ただし、保留制御手段１１６により保留される所定の保留上限数を超えない場合にだけ抽選値が保留される。開放抽選手段１１３は、決定した停止図柄を示すデータをメイン表示制御手段１１８、図柄態様決定手段１３１、演出決定手段１３２へ送出する。
【００６１】
変動パターン決定手段１１５は、特別変動パターン決定手段１５０および普通変動パターン決定手段１５２を含む。特別変動パターン決定手段１５０は、当否抽選の結果に応じ、変動表示時間の異なる複数種の変動パターンからいずれかの変動パターンを選択する。特別変動パターン決定手段１５０は、変動パターンを決定するための決定基準が定められた特別変動決定基準としてパターン選択テーブルを保持し、そのパターン選択テーブルを参照していずれかの変動パターンを選択する。各変動パターンには、その図柄変動の終了条件としてパターンごとに変動表示時間が定められており、その変動表示時間の経過時に特別図柄の変動が停止される。
【００６２】
パターン選択テーブルは、通常確率状態において参照する通常パターン選択テーブルと、確変状態ないし時短状態において参照する短縮パターン選択テーブルと、を含む。短縮パターン選択テーブルは、長さの異なる複数の変動表示時間をもつ複数の変動パターンのうち相対的に短い変動時間が、通常パターン選択テーブルを参照するときより選択されやすくなるよう定められている。特別変動パターン決定手段１５０は、決定した変動パターンを示すデータをメイン表示制御手段１１８へ送出する。特別変動パターン決定手段１５０は、複数種の変動パターンを記憶する。
【００６３】
普通変動パターン決定手段１５２は、普通図柄の変動に関して長さの異なる複数の変動表示時間のうちいずれかを選択する。普通変動パターン決定手段１５２は、普通図柄の変動表示時間を決定するための決定基準が定められた普通変動決定基準を保持し、その基準を参照していずれかの変動表示時間を選択する。長さの異なる複数の変動表示時間は、その変動表示時間にて複数の図柄で構成される装飾図柄による図柄変動も実行されることを前提として規定される。普通変動決定基準は、通常状態において参照する通常普通変動決定基準と、確変状態において参照する短縮普通変動決定基準と、を含む。短縮普通変動決定基準は、長さの異なる複数の変動表示時間のうち相対的に短い変動表示時間が、通常普通変動決定基準を参照するときより選択されやすくなるよう定められている。普通変動パターン決定手段１５２は、確変状態において、短縮普通変動決定基準を参照して普通図柄の変動表示時間を決定する。本実施例においては、通常普通変動決定基準を参照するときは１分間の変動表示時間に決定し、短縮普通変動決定基準を参照するときは２秒間の変動表示時間に決定する。普通変動パターン決定手段１５２は、決定した変動表示時間を示すデータをメイン表示制御手段１１８、図柄態様決定手段１３１、演出決定手段１３２へ送出する。
【００６４】
保留制御手段１１６は、始動口６２へ新たな入球があって新たに当否抽選が実行されるときにそれ以前の入球ないし抽選に対応する図柄変動が表示されている場合、新たな入球に基づく当否抽選の結果をその抽選に対応する図柄の変動表示開始まで保留する。本実施例では当否抽選の結果として４個を上限として当否抽選値を保留球として保持する。保留制御手段１１６はさらに、開放抽選手段１１３により取得された普図抽選値を保留球として保持する。これらの保留数がそれぞれ特別図柄保留表示装置２０、普通図柄保留表示装置２２の点灯数または点滅数により表される。
【００６５】
メイン表示制御手段１１８は、特別図柄表示制御手段１５４および普通図柄表示制御手段１５６を含む。特別図柄表示制御手段１５４は、当否抽選手段１１２による抽選の結果を、特別変動パターン決定手段１５０により決定された変動パターンにしたがって特別図柄１９２の変動表示として特別図柄表示装置６１に表示させる。特別図柄表示制御手段１５４は、それ以前になされた当否抽選に対応する特別図柄１９２の変動表示が終了していることを新たな図柄変動の開始条件とする。
【００６６】
普通図柄表示制御手段１５６は、作動口６８へ入球した場合に、開放抽選の結果を普通図柄の変動表示として普通図柄表示装置５９に表示させる。通常状態における普通図柄表示制御手段１５６は、普通変動パターン決定手段１５２により通常普通変動決定基準にしたがって選択された変動表示時間にて普通図柄を変動表示させる。通常普通変動決定基準にしたがって選択される変動表示時間は１分間である。入球容易状態における普通図柄表示制御手段１５６は、普通変動パターン決定手段１５２により短縮普通変動決定基準にしたがって選択された変動表示時間にて普通図柄を変動表示させる。短縮普通変動決定基準にしたがって選択される変動表示時間は２秒間である。普通図柄表示制御手段１５６は、普通図柄の変動表示を開始するタイミングと停止するタイミングにて、変動開始コマンドと変動停止コマンドを演出表示制御手段１３４へ送信する。変動開始コマンドを送信するとき、開放抽選の結果、普通図柄の停止図柄、変動表示時間のそれぞれを示す値を変動開始コマンドとともに演出表示制御手段１３４へ送信する。これにより、普通図柄表示制御手段１５６および演出表示制御手段１３４による変動表示が同期し、連動が保たれる。
【００６７】
特別遊技制御手段１２０は、当否抽選手段１１２による当否抽選が特別遊技への移行を示す結果となった場合、特別図柄１９２が所定の大当り態様で停止されたときに特別遊技作動条件が成立したと判定し、大入賞口６６を開放させることにより特別遊技を実行する。特別遊技は、大入賞口６６の開閉動作を複数回数連続して継続する遊技であり、１回の開閉を単位とした複数回の単位遊技で構成される。本実施例における特別遊技は、単位遊技を２回繰り返す２Ｒ大当りである。２Ｒ大当りにおいては、１回の単位遊技において大入賞口６６を原則として約３０秒間開放させるが、その経過前であっても大入賞口６６へ１０球以上の入球があった時点で閉鎖される。特別遊技制御手段１２０は、単位遊技の設定ラウンド数を消化したときに特別遊技を終了させる。
【００６８】
特定遊技実行手段１２２は、当否抽選の当りが確変を伴う当りに該当した場合、その特別遊技の終了を契機に確変状態へ遊技状態を移行させる。具体的には、当否抽選手段１１２が参照すべき当否テーブルとして確変用の当否テーブルを設定するとともに、特別変動パターン決定手段１５０が参照すべき変動パターンテーブルとして時短用の変動パターンテーブルを設定する。また、確変連続上限回数に達する当りであった場合の特殊期間においても、特別変動パターン決定手段１５０が参照すべき変動パターンテーブルとして時短用の変動パターンテーブルを設定する。また、本実施例の確変状態においては、当否抽選の当り確率を高めるだけでなく、始動口６２への入球容易性を高める入球容易状態へ移行する。特定遊技実行手段１２２は、確変状態および特殊期間において、普通変動決定基準として短縮普通変動決定基準を設定し、開放抽選の当り確率を通常より高い確率に設定し、拡開機構６３の開閉態様として後述の開閉態様決定手段１２３が決定する開閉態様を設定する。
【００６９】
開閉制御手段１２４は、始動口６２の拡開機構６３や大入賞口６６の開閉を制御する。開閉制御手段１２４は、普通図柄が特定の図柄で停止されると、普通電動役物ソレノイド７６に開放指示を送り、始動口６２の拡開機構６３を開放させる。その開閉態様は、通常状態において５．５秒間を１回、入球容易状態である確変状態において６秒間を１回である。ただし、確変状態のまま当りの連続回数が確変連続上限回数に達した場合はその特別遊技の終了後に１回だけ開閉態様決定手段１２３が決定した開閉態様にて開放させてから、５．５秒間を１回開放する開閉態様へ戻る。また、開閉制御手段１２４は、特別遊技中、大入賞口ソレノイド８０に開放指示を送り、大入賞口６６を開放させる。
【００７０】
開閉態様決定手段１２３は、確変状態のまま当りの連続回数が確変連続上限回数に達した場合、特別遊技の終了後からの特殊期間における拡開機構６３の開閉に関して入球容易性が異なる複数の開閉態様からいずれかを特別図柄の停止図柄に応じて決定する。本実施例における特殊期間は、特別遊技の終了後から普通図柄が変動開始して１回変動し終わるまでの期間である。
【００７１】
図６は、特別図柄と開閉態様の対応関係が定められた開閉態様テーブルを模式的に示す図である。確変状態のまま当りの連続回数が確変連続上限回数に達した場合における拡開機構６３の開閉態様は、パターンＡ、Ｂ、Ｃの３通りである。このうち、パターンＡが最も入球容易性が高く、パターンＣが最も入球容易性が低い。パターンＡは、拡開機構６３を６秒間にわたり１回開放する開閉態様であり、１回の開放において複数の入球が十分に期待できる長さの開放時間である。パターンＢは、拡開機構６３を１秒間だけ１回開放する開閉態様であり、１回の開放において入球可能ではあるものの、入球確実性がパターンＡより低い開放時間である。パターンＣは、拡開機構６３を０．１秒間ずつ１０回開放する開閉態様であり、のべ開放時間は１秒間であっても１回の開放時間が極端に短いために実際には入球困難な開閉態様である。
【００７２】
確変状態のまま当りの連続回数が確変連続上限回数に達した場合、図示する通り、特別図柄が「０」のときにパターンＡが選択され、特別図柄が「２」のときにパターンＢが選択され、特別図柄が「４」のときにパターンＣが選択される。したがって、パターンＡの選択確率は５／２５６となり、パターンＢの選択確率は５０／２５６となり、パターンＣの選択確率は２０１／２５６となる。実際に始動口６２への入球が期待できる開閉態様はパターンＡとＢであり、これらのパターンが選択される確率はあわせて５５／２５６である。１回の開放抽選でパターンＡまたはＢの開閉態様による拡開機構６３の開放がなされれば、比較的高い確率で始動口６２へ入球させることが可能となる。
【００７３】
本実施例における当否抽選の当り確率は、通常確率でも１／１．０２であり、１００％に近い確率である。したがって、開閉態様としてパターンＡが選択されて始動口６２へ１球以上の入球があれば、その入球のいずれかが当りとなる確率は非常に高い。すなわち、パターンＡはほぼ当りが約束された開閉態様ということができる。しかも、当りのうち９７％が確変を伴う当りであるため、パターンＡはほぼ確変を伴う当りが約束された開閉態様ということもできる。パターンＢもまた、入球の確実性はパターンＡほどではないものの、入球さえすれば高い確率で確変を伴う当りを獲得できる。これにより、確変状態のまま当りの連続回数が確変連続上限回数に達して確変状態が終了してしまっても、その直後にパターンＡまたはＢの開閉態様にて拡開機構６３が開放されれば再び確変を伴う当りを引き戻すことが十分可能となり、連チャンの実質的な再開が実現される。
【００７４】
図３に戻り、パターン記憶手段１３０は、装飾図柄１９０の変動において演出表示装置６０に表示させる演出的な画像内容とその表示過程が定められた複数の演出パターンを保持する。演出パターンには、装飾図柄１９０の変動表示における変動開始から停止までの変動過程と演出過程が定められた複数の変動演出パターンやその他の演出的に表示させる表示パターンが含まれる。
【００７５】
演出決定手段１３２は、開放抽選手段１１３から受け取る開放抽選の結果に応じて、演出表示制御手段１３４によって演出表示装置６０へ表示させる演出内容を決定する。演出決定手段１３２は、開放抽選の結果と普通図柄の変動表示時間に対応する複数の変動演出パターンデータの中からいずれかを選択してパターン記憶手段１３０から読み出し、その変動演出パターンの情報を演出表示制御手段１３４へ送る。演出決定手段１３２は、変動演出パターンを選択するために参照すべきパターンテーブルを保持する。
【００７６】
各変動演出パターンには、その図柄変動の終了条件としてパターンごとに変動時間が定められており、その変動時間の経過時に図柄変動が停止される。演出決定手段１３２は、普通図柄の変動表示時間に応じて、変動時間が等しい演出画像の変動演出パターンを選択する。
【００７７】
図柄態様決定手段１３１は、装飾図柄１９０の停止図柄の組合せとその配置を、開放抽選手段１１３による開放抽選の結果、普通図柄の変動表示時間、装飾図柄の変動演出パターンに応じて決定する。図柄態様決定手段１３１は、決定した停止図柄の組合せを示す情報を演出表示制御手段１３４へ送信する。図柄態様決定手段１３１は、装飾図柄の停止図柄を決定するために参照すべき図柄範囲テーブルを保持する。
【００７８】
装飾図柄１９０の停止図柄は、３つの図柄の組合せとして形成され、例えば開放抽選手段１１３による開放抽選の結果が当りの場合には特定の組合せ、例えば「７７７」や「１１１」のように３つの図柄が揃った組合せが選択される。開放抽選の結果が外れの場合は、「３１２」や「９４６」のように３つの図柄が揃っていない組合せが選択される。リーチ付きの外れを示す変動演出パターンが選択された場合は、「１９１」や「７２７」のように一つだけ図柄が揃っていない組合せを選択する。
【００７９】
演出表示制御手段１３４は、開放抽選手段１１３による開放抽選の結果として、選択された変動演出パターンデータにしたがって演出表示装置６０へ装飾図柄を含む演出画像を変動表示させる。演出表示制御手段１３４は、装飾図柄１９０の変動開始コマンドを受け取ったときに新たな図柄変動を開始させる。演出表示制御手段１３４は、確変状態の開始時、期間中、および終了時のうち少なくともいずれかについてその旨を遊技者に報知する演出を実行する。演出表示制御手段１３４は、遊技効果ランプ９０の点灯および消灯や、スピーカ１８からの音声出力などの演出処理をさらに制御する。
【００８０】
役物制御手段１３６は、演出表示制御手段１３４から受け取る指示にしたがい、演出表示装置６０における演出内容や遊技効果ランプ９０の点滅過程に沿って、可動役物１４０を演出的に動作させる。
【００８１】
図７は、ぱちんこ遊技機における基本的な動作過程を示すフローチャートである。まず、遊技球が始動口６２、一般入賞口７２、大入賞口６６などへ入球した場合の処理を実行し（Ｓ１０）、特別遊技中でなければ（Ｓ１２のＮ）、当否抽選や開放抽選などの通常遊技の制御処理を実行し（Ｓ１４）、特別遊技中であれば（Ｓ１２のＹ）、特別遊技の制御処理を実行して（Ｓ１６）、Ｓ１４をスキップする。最後に、Ｓ１０の入賞処理においてセットされた賞球数にて各種入賞に応じた賞球払出を処理する（Ｓ１８）。
【００８２】
図８は、図７におけるＳ１４の通常遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。通常遊技制御処理において、特別図柄の当否抽選値の保留がなされている場合であって（Ｓ３０のＹ）、特別図柄が変動表示中でなければ（Ｓ３２のＮ）、当否抽選手段１１２が当否判定処理を実行する（Ｓ３４）。その判定結果に応じてメイン表示制御手段１１８が特別図柄の変動表示を開始する（Ｓ３６）。Ｓ３０において当否抽選値が保留されていなかった場合は（Ｓ３０のＮ）、Ｓ３２からＳ３６までの処理がスキップされ、Ｓ３２において特別図柄が変動表示中であった場合は（Ｓ３２のＹ）、Ｓ３４およびＳ３６の処理がスキップされる。続いて、特別図柄の変動表示がすでに開始されていれば（Ｓ３８のＹ）、特別図柄の変動表示処理を実行し（Ｓ４０）、特別図柄の変動表示を終了させるべきタイミングに達していれば（Ｓ４２のＹ）、特別図柄の変動停止処理を実行する（Ｓ４４）。Ｓ３８において、特別図柄の変動表示が開始されていなければ、Ｓ４０からＳ４４までの処理をスキップし（Ｓ３８のＮ）、Ｓ４２において、特別図柄の変動終了タイミングに達していない場合は（Ｓ４２のＮ）、Ｓ４４の処理をスキップする。最後に、開放抽選制御処理を実行する（Ｓ５０）。
【００８３】
図９は、図８におけるＳ３４の当否判定処理を詳細に示すフローチャートである。まず、当否抽選手段１１２が当否抽選値を読み出して（Ｓ１００）、その当否抽選値に基づいて当否を判定し（Ｓ１０２）、当否抽選の結果が当りであれば確変連続上限回数に達する当りか否かを特定判定手段１２６が判定し（Ｓ１０４）、図柄決定手段１１４が当否判定結果に基づいて特別図柄の停止図柄を決定する（Ｓ１０６）。当否抽選の結果が当りの場合（Ｓ１０８のＹ）、確変連続上限回数に達する当りであれば（Ｓ１０９のＹ）、特別遊技後に特殊期間へ移行する旨を設定し（Ｓ１１６）、確変連続上限回数に達する当りではなく（Ｓ１０９のＮ）、決定した特別図柄の停止図柄が確変を伴う当り図柄であれば（Ｓ１１０のＹ）、特別遊技後に確変状態へ移行する旨を設定し（Ｓ１１２）、確変を伴う当り図柄でなければ（Ｓ１１０のＮ）、Ｓ１１２をスキップする。当否抽選の結果が外れであった場合は、Ｓ１０９からＳ１１２までの処理をスキップする（Ｓ１０８のＮ）。その後、特別変動パターン決定手段１５０は、特別図柄の変動パターンを選択する（Ｓ１２０）。
【００８４】
図１０は、図８におけるＳ５０の開放抽選制御処理を詳細に示すフローチャートである。開放抽選の抽選値が保留されている場合であって（Ｓ１３０のＹ）、普通図柄が変動表示中でなければ（Ｓ１３１のＮ）、開放抽選手段１１３が開放抽選を実行し（Ｓ１３２）、その抽選結果に応じて普通図柄表示制御手段１５６が普通図柄の変動表示を開始するとともに、演出表示制御手段１３４が装飾図柄の変動表示を開始する（Ｓ１３６）。Ｓ１３０において開放抽選の抽選値が保留されていなかった場合は（Ｓ１３０のＮ）、Ｓ１３１からＳ１３６までの処理がスキップされ、Ｓ１３１において普通図柄が変動表示中であった場合は（Ｓ１３１のＹ）、Ｓ１３２とＳ１３６の処理がスキップされる。続いて、普通図柄および装飾図柄の変動表示がすでに開始されていれば（Ｓ１３８のＹ）、普通図柄表示制御手段１５６が普通図柄の変動表示処理を実行するとともに演出表示制御手段１３４が装飾図柄の変動表示処理を実行し（Ｓ１４０）、普通図柄および装飾図柄の変動表示を終了させるべきタイミングに達していれば（Ｓ１４２のＹ）、普通図柄および装飾図柄の変動停止処理を実行する（Ｓ１４４）。このとき、開放抽選が当りであれば（Ｓ１４６のＹ）、始動口６２の拡開機構６３を開放させ（Ｓ１４８）、当りでなければＳ１４８をスキップする（Ｓ１４６のＮ）。Ｓ１３８において、普通図柄および装飾図柄の変動表示が開始されていなければ、Ｓ１４０からＳ１４８までの処理をスキップし（Ｓ１３８のＮ）、Ｓ１４２において、普通図柄および装飾図柄の変動終了タイミングに達していない場合は（Ｓ１４２のＮ）、Ｓ１４４からＳ１４８までの処理をスキップする。また、始動口６２の拡開機構６３が開放中の場合であって（Ｓ１５０のＹ）、その閉鎖タイミングに到達していれば（Ｓ１５２のＹ）、開閉制御手段１２４は拡開機構６３を閉鎖する（Ｓ１５４）。閉鎖タイミングに達していなければ（Ｓ１５２のＮ）、Ｓ１５４をスキップし、拡開機構６３が開放されていないときは（Ｓ１５０のＮ）、Ｓ１５２およびＳ１５４をスキップする。
【００８５】
図１１は、図１０におけるＳ１３２の開放抽選処理の詳細を示すフローチャートである。開放抽選手段１１３が普通図柄を決定し（Ｓ１６０）、普通図柄の変動時間を設定し（Ｓ１６２）、遊技状態に応じた開閉態様を設定する（Ｓ１６４）。このとき、特殊期間であれば抽選で開閉態様を設定する。演出決定手段１３２は装飾図柄を決定し（Ｓ１６６）、装飾図柄の変動演出パターンを設定する（Ｓ１６８）。
【００８６】
図１２は、図１０におけるＳ１４４の変動停止表示処理を詳細に示すフローチャートである。普通図柄および装飾図柄の変動表示を停止し（Ｓ１７０）、当りの連続回数が確変連続上限回数に達したときの特別遊技終了後における特殊期間であった場合（Ｓ１７２のＹ）、１回の普通図柄変動が終了したため通常状態の開閉態様に戻す設定をして特殊期間を終了させる（Ｓ１７４）。特殊期間でなければＳ１７４をスキップする（Ｓ１７２のＮ）。
【００８７】
図１３は、図７におけるＳ１６の特別遊技を詳細に示すフローチャートである。まず、大入賞口６６がまだ開放済でない場合（Ｓ８０のＮ）、演出表示制御手段１３４が特別遊技の演出処理を開始して、開閉制御手段１２４が大入賞口６６を開放し（Ｓ８２）、大入賞口６６が開放済であればＳ８２をスキップする（Ｓ８０のＹ）。大入賞口６６が開放されてから、所定の開放時間が経過した場合（Ｓ８４のＹ）、または、開放時間が経過していないものの（Ｓ８４のＮ）、大入賞口６６への入球数が１０球以上に達した場合（Ｓ８６のＹ）、開閉制御手段１２４が大入賞口６６を閉鎖させる（Ｓ８８）。開放時間が経過しておらず（Ｓ８４のＮ）、大入賞口６６への入球数も１０球以上に達していない場合は（Ｓ８６のＮ）、Ｓ８８以降の処理をスキップしてＳ１６のフローを終了する。
【００８８】
Ｓ８８における大入賞口６６の閉鎖後、単位遊技が最終ラウンドである２回目のラウンドであった場合（Ｓ９０のＹ）、演出表示制御手段１３４は特別遊技の演出処理を終了させて、特別遊技制御手段１２０が特別遊技を終了させる（Ｓ９２）。このとき、確変状態へ移行する旨の設定がなされていない場合（Ｓ９３のＮ）、通常遊技において通常確率状態を開始し（Ｓ９４）、さらに特殊期間へ移行する旨の設定がなされていた場合（Ｓ９５のＹ）、特殊期間を開始する（Ｓ９６）。特殊期間を開始する旨の設定がなされていない場合は（Ｓ９５のＮ）、Ｓ９６をスキップする。確変状態へ移行する旨の設定がなされていた場合（Ｓ９３のＹ）、通常遊技において確変状態を開始し（Ｓ９７）、Ｓ９４からＳ９６の処理をスキップする。Ｓ９０において単位遊技が最終ラウンドに達していなければ（Ｓ９０のＮ）、ラウンド数に１を加算してＳ１６のフローを終了する（Ｓ９８）。
【００８９】
（実施例２）
本実施例のぱちんこ遊技機１０は、主に確変状態のまま当りの連続回数が確変連続上限回数に達した場合に、その特別遊技終了後の所定回数にわたって普通図柄の変動表示時間を通常と異なる基準で決定する点で実施例１と異なる。その他の構成や遊技方法は基本的に実施例１と共通するため、相違点を中心に説明し、共通点の説明は省略する。
【００９０】
確変状態のまま当りの連続回数が確変連続上限回数に達した場合であって、特別図柄の停止図柄が所定の図柄であった場合、普通変動パターン決定手段１５２は、特別遊技の終了後からの限定期間において限定普通変動決定基準を参照して普通図柄の変動表示時間を決定する。この限定期間は、特別遊技の終了後から所定回数の普通図柄変動がなされる期間であり、本実施例においては、特別遊技終了後から普通図柄が１回変動されるまでの期間とする。限定普通変動決定基準は、相対的に長い変動時間が通常の普通変動決定基準と比べて選択されやすくなるように定められた普通変動決定基準である。図９のＳ１１６において、特殊期間へ移行する旨だけでなく限定期間へ移行する旨も設定する。図１０のＳ１４０における変動停止時に、限定期間の終了に該当すれば通常の普通変動決定基準の参照に戻す設定をする。図１３のＳ９６においては特殊期間だけでなく限定期間も開始する。
【００９１】
本実施例における特殊期間、すなわち拡開機構６３の開閉態様が複数の態様から選ばれる期間は、確変状態のまま当りの連続回数が確変連続上限回数に達したときの特別遊技終了後から普通図柄が２回変動されるまでの期間である。したがって、限定期間が終了しても普通図柄があと１回変動するまで特殊期間が続くこととなる。
【００９２】
本実施例においては、普通図柄の変動時間として、特別遊技終了後の特殊期間においては原則として相対的に短い変動時間が選択されるが、所定の停止図柄の場合に開始される限定期間においては、特殊期間内ではあっても通常確率状態と同様に相対的に長い変動時間が選択される。その場合、限定期間における普通図柄の変動表示は外観上は特殊期間ではないように見える。これにより、所定の停止図柄であった場合に特殊期間には移行しなかったように遊技者に思わせておきながら、限定期間終了後に特殊期間が残存するために、後から特殊期間であったことを認識させる意外性を遊技者に与える遊技性を実現できる。
【００９３】
なお、変形例としては、確変連続上限回数に達する当りの場合だけでなく、特別遊技が終了するたびに限定期間が開始される構成であってもよい。または、確変連続上限回数に達する当りであれば特別図柄の停止図柄がどの図柄であっても特別遊技終了後に限定期間が開始される構成であってもよい。
【００９４】
（実施例３）
本実施例のぱちんこ遊技機１０は、主に当否抽選の結果が当りとなる確率や、確変状態のまま当りの連続回数が確変連続上限回数に達した場合に選択される拡開機構６３の開閉態様が実施例１，２と異なる。その他の構成や遊技方法は基本的に実施例１と共通するため、相違点を中心に説明し、共通点の説明は省略する。
【００９５】
実施例１においては、通常状態および確変状態において当否抽選が１００％に近い確率で当りとなる構成であったが、本実施例では約５０％の確率で当りとなる。また、確変連続上限回数に達する当りとなった場合の特殊期間は、特別遊技終了後から特別図柄が１回変動し終わるまでの期間である。一方、確変連続上限回数に達する当りとなった場合に、６秒間を１回開放するパターンＡの開閉態様と、１秒間を１回開放するパターンＢの開閉態様の２つの開閉態様からいずれかを選択する。確変連続上限回数に達する当りの停止図柄に応じてパターンＡが選択されれば始動口６２には複数の入球が期待できるため、たとえ当り確率が５０％程度であっても１回の開放における入球により当りを引き戻せる確率も高い。しかし、パターンＢが選択されると、始動口６２には入球したとしても１球である可能性が高く、当り確率が５０％程度であれば当りを引き戻せる確率も５０％程度となる。この態様においては、入球困難な開閉態様が選択肢に含まれていない代わりに、始動口６２へ入球してもほぼ確実に当りが得られるわけではない構成となっており、結果として当りを容易に引き戻せる状態と当りを容易には引き戻せない状態とを創り出すことができる。
【００９６】
（実施例４）
本実施例のぱちんこ遊技機１０は、主に当りの連続回数が確変連続上限回数に達した場合にその特別遊技終了後に移行する入球容易状態の終了、すなわち特殊期間の終了契機がいわゆる転落抽選の結果に左右される点が実施例１〜３と異なる。その他の構成や遊技方法は基本的に実施例１〜３と共通するため、相違点を中心に説明し、共通点の説明は省略する。
【００９７】
本実施例における特殊期間の終了は、作動口６８への入球時に実行される転落抽選の結果に左右される。本実施例の特殊期間は、普通図柄の変動回数が１００回に達するまで原則として継続し得るが、その途中で作動口６８へ入球したときの転落抽選によって入球容易状態から通常入球状態に転落し得る。すなわち、転落抽選の結果が入球容易状態から通常入球状態へ転落する旨を示す結果に該当した場合、普通図柄の変動回数が１００回に達する前であっても特殊期間は終了する。転落抽選で転落する旨の結果に該当する確率は、例えば約１／２であり、転落抽選は特定遊技実行手段１２２により実行される。本実施例では、確変連続上限回数に達する当りとなったときにその当り図柄に応じて特殊期間における拡開機構６３の開閉態様を決定するとともに、その特別遊技終了後の特殊期間に入球容易状態へ移行する。そして、入球容易状態において普通図柄の抽選で約１／１の確率で当りに該当した場合は、特別図柄の当り図柄に応じてあらかじめ決定してあった開閉態様にて開放制御する。このとき、始動口６２へ入球があれば容易に次の当りおよび確変状態を取り戻せる。しかし、作動口６８へ入球があったときに実行される転落抽選の結果が転落すべき旨の結果に該当してしまった場合、開放抽選の当り確率は１／２５６へ転落してしまうため、開放抽選が当りとなって拡開機構６３が開放される可能性は途端に低くなる。通常入球状態へ転落してしまうと、拡開機構６３の開放機会は大きく減り、再び入球容易状態へ戻すまで始動口６２に入球させることは困難となる。
【００９８】
図５（ｂ）において、確変連続上限回数に達する当りに対応する特別図柄のうちいずれに該当するかによって異なる基準で開閉態様を決定する。例えば、「０」「２」に該当すればパターンＡの開閉態様が選択されやすい基準を参照して開閉態様を決定し、「４」に該当すればパターンＡの開閉態様が選択されにくい基準を参照して開閉態様を決定する。具体的には、「０」「２」の場合、さらに実行される抽選により１０％の確率でパターンＡが選択され、９０％の確率でパターンＢが選択される基準を参照する。「４」の場合、さらに実行される抽選により１％の確率でパターンＡが選択され、９％の確率でパターンＢが選択され、９０％の確率でパターンＣが選択される基準を参照する。これにより、特定の図柄で当りとなれば始動口６２への入球が容易となる開閉態様が決定されやすくなり、逆に特定の図柄以外の図柄で当りとなれば始動口６２への入球が容易となる開閉態様が決定されにくくなる。上述の通り特殊期間が転落によっていつ終了してもおかしくない不安定な状態といえるため、できるだけ早く始動口６２へ入球させて次の当りおよび確変状態を取り戻すことが望ましい遊技性が実現される。
【００９９】
以上、本発明を実施例をもとに説明した。この実施例はあくまで例示であり、それらの各構成要素や各処理プロセスの組合せにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。
【０１００】
上記の各実施例においては、図６に示す通りパターンＡからＣのいずれか、またはパターンＡとＢのいずれかを拡開機構６３の開閉態様として選択する構成を説明した。変形例においては、これらの選択肢に加えて、拡開機構６３の開閉および入球容易状態への移行をしない旨が定められたパターンＤの選択肢を設けてもよい。パターンＡ〜Ｃはいずれも入球容易状態への移行を伴う選択肢であったが、パターンＤは入球容易状態への移行そのものを実行せず、拡開機構６３の開閉もしない態様である。これにより、当り図柄に応じて入球容易状態の付与の有無をあわせて決定することができる構成を実現できる。
【符号の説明】
【０１０１】
１０  ぱちんこ遊技機、  ５０  遊技盤、  ５２  遊技領域、  ６３  拡開機構、  ６８  作動口、  １１２  当否抽選手段、  １１３  開放抽選手段、  １１４  図柄決定手段、  １１５  変動パターン決定手段、  １２０  特別遊技制御手段、  １２２  特定遊技実行手段、  １２３  開閉態様決定手段、  １２４  開閉制御手段、  １２６  特定判定手段、  １５０  特別変動パターン決定手段、  １５２  普通変動パターン決定手段、  １５４  特別図柄表示制御手段、  １５６  普通図柄表示制御手段、  １９２  特別図柄。
【図１】
2011206257.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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