(57)【要約】【課題】カーテンエアバッグが窓部を確実に覆った状態を保持する。【解決手段】窓部８を設けた車体縦壁部14を覆うエアバッグ１について、ガスが流入して膨張展開するエアバッグ本体部31の前側に前部テザーベルト34を設け、後側に後部テザーベルト35を設ける。前部テザーベルト34はフロントピラー11に連結する。後部テザーベルト35はリアピラー13に連結する。リアピラー13に、フック24を設ける。エアバッグ１の膨張展開時に、後部テザーベルト35の係合縁部38がフック24に係合し、後部テザーベルト35のたるみを解消してエアバッグ本体部31を安定して支持できる。【選択図】図１
2011213300.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体の開口部を設けた車体縦壁部に設けられた係合保持部と、
前記開口部の上縁部に沿って所定方向を長手方向として折り畳んで収納されガスが供給されて前記車体縦壁部に沿って前記開口部を覆って下方に膨張展開するエアバッグ本体部、及び、前記エアバッグ本体部の展開時に前記係合保持部に係合して前記エアバッグ本体部を支持する前記所定方向に沿った係合縁部を備えたエアバッグと
を具備することを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
エアバッグは、エアバッグ本体部の上部を車体に連結する上部取付部と、前記エアバッグ本体部の前部とこのエアバッグ本体部の前方に位置して前記車体に設けられた前部支持部とを連結する前部テザーベルトと、前記エアバッグ本体部の後端部とこのエアバッグ本体部の後方に位置して前記車体に設けられた後部支持部とを連結する後部テザーベルトとを備え、これら前部テザーベルト及び後部テザーベルトの少なくとも一方に係合縁部が設けられた
ことを特徴とする請求項１記載のエアバッグ装置。
【請求項３】
係合縁部は、エアバッグ本体部の上下方向の高さにおける下側３分の１の領域に配置された
ことを特徴とする請求項２記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、自動車の側部の窓部に沿ってエアバッグを展開するエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ガスを導入して膨張展開するエアバッグを備えたエアバッグ装置について、側面衝突時に乗員と自動車の車体の側部のドア部との間にエアバッグを展開して乗員を保護するいわゆるカーテンエアバッグ装置が知られている。
【０００３】
このエアバッグは、通常時は、細長く折り畳まれ、車室側面の窓部の上側部のルーフサイド部に沿って収納されている。そして、上縁部の複数カ所に取付片部が設けられ、これら取付片部がルーフサイド部に取り付けられている。そして、自動車が側面衝突など側方からの衝撃を受けた際に、エアバッグにインフレータからガスを供給し、エアバッグを側部のドアの窓部などに沿って下方に偏平に膨張展開し、乗員の頭部などがピラーや窓ガラスなどに直接当接することを防止するとともに、乗員が車外に投げ出されるいわゆる車外放出の防止を図っている。
【０００４】
また、このようなエアバッグは、前端下部に接続されたテザーを車体のフロントピラーに設けた支持点に接続して、展開時あるいは展開後にエアバッグが左右へ振れるように移動することを抑制している。
【０００５】
このようなエアバッグ装置について、エアバッグの前側部に加え後側部にもテザーを接続し、このテザーを車体のリアピラーの支持点に接続する構成が考えられる。しかしながら、上方から下方に展開するエアバッグについて、リアピラーの支持点を低い位置に配置すると、エアバッグの展開時にテザーがたるみやすく、エアバッグに適切な張力を与えることは容易ではない。
【０００６】
この点、ドア部から上方にエアバッグを展開するいわゆるドアマウント式サイドエアバッグについて、サイドエアバッグの先端部にフックを設けるとともに、開口部の上縁部のルーフサイドレールに引っ掛けバーを設けた構成が知られている。この構成では、エアバッグの展開時に、先端部のフックを引っ掛けバーに係合させ、サイドエアバッグの車体外側への移動の阻止を図っている(例えば、特許文献１参照)。
【０００７】
しかしながら、上記従来の構成では、側面衝突という状況下において、下方から上方へ向けて展開するサイドエアバッグの先端部のフックを、開口部を超えて引っ掛けバーと確実に係合させるためには、エアバッグを複雑な形状に折り畳んで展開挙動を正確に制御し、あるいはフックを確実に係合できる複雑な係合装置を備えるなどの必要があり、エアバッグ装置の設置作業が複雑になって製造コストが上昇し、あるいは装置が大形化する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平６−１１９８号公報  （第１頁、図１−３）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上記のように、エアバッグの前後側にテザーを配置する構成では、テザーがたるみやすい。また、サイドエアバッグの先端部のフックを開口部を超えて引っ掛けバーと係合させる構成では、構成が複雑になり製造コストが上昇する。
【００１０】
本発明は、このような点に鑑みなされたもので、エアバッグを容易に安定して支持できるエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
請求項１記載のエアバッグ装置は、車体の開口部を設けた車体縦壁部に設けられた係合保持部と、前記開口部の上縁部に沿って所定方向を長手方向として折り畳んで収納されガスが供給されて前記車体縦壁部に沿って前記開口部を覆って下方に膨張展開するエアバッグ本体部、及び、前記エアバッグ本体部の展開時に前記係合保持部に係合して前記エアバッグ本体部を支持する前記所定方向に沿った係合縁部を備えたエアバッグとを具備するものである。
【００１２】
請求項２記載のエアバッグ装置は、請求項１記載のエアバッグ装置において、エアバッグは、エアバッグ本体部の上部を車体に連結する上部取付部と、前記エアバッグ本体部の前部とこのエアバッグ本体部の前方に位置して前記車体に設けられた前部支持部とを連結する前部テザーベルトと、前記エアバッグ本体部の後端部とこのエアバッグ本体部の後方に位置して前記車体に設けられた後部支持部とを連結する後部テザーベルトとを備え、これら前部テザーベルト及び後部テザーベルトの少なくとも一方に係合縁部が設けられたものである。
【００１３】
請求項３記載のエアバッグ装置は、請求項２記載のエアバッグ装置において、係合縁部は、エアバッグ本体部の上下方向の高さにおける下側３分の１の領域に配置されたものである。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１記載のエアバッグ装置によれば、エアバッグは、エアバッグ本体部が車体縦壁部に沿って開口部を覆って下方に膨張展開し、乗員を保護する。エアバッグ本体部の展開時に係合保持部に係合縁部が係合してエアバッグ本体部を支持するため、展開時及び展開後のエアバッグ本体部の移動を抑制し、エアバッグ本体部が開口部を覆った状態を維持して乗員を保護できる。係合縁部は車体縦壁部に沿って移動するとにより、係合縁部を係合保持部に容易に確実に係合させることができる。さらに、係合縁部は、所定方向に沿って設けたため、膨張展開時にエアバッグ本体部が所定方向に移動した場合にも確実に係合保持部に係合できる。
【００１５】
請求項２記載のエアバッグ装置によれば、請求項１記載の効果に加え、エアバッグ本体部は上部が上部取付部で車体に連結されるとともに、前部が前部テザーベルトで支持され、後部が後部テザーベルトで支持される。さらに、前部テザーベルト及び後部テザーベルトの少なくとも一方に設けられた係合縁部が係合保持部に係合され、エアバッグ本体部が安定して支持される。
【００１６】
請求項３記載のエアバッグ装置によれば、請求項２記載の効果に加え、係合縁部をエアバッグ本体部の上下方向の高さにおける下側３分の１の領域に配置したため、上部が上部取付部で車体に連結されたエアバッグ本体部について、前部支持部及び後部支持部の位置に係わらず、前部テザーベルト及び後部テザーベルトの少なくとも一方はエアバッグ本体部を下側で支持し、エアバッグ本体部を安定して支持できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明のエアバッグ装置の一実施の形態を模式的に示す車体に搭載した状態の説明図であり、(a)は展開前の状態、(b)は(a)のＩ−Ｉ相当位置の断面、(c)は展開中の状態、(d)は(c)のII−II相当位置の断面、(e)は展開後の状態、(f)は(e)のIII−III相当位置の断面の説明図である。
【図２】同上エアバッグ装置の係合保持部に対する係合縁部の挙動を示す説明図である。
【図３】本発明のエアバッグ装置の他の実施の形態を示す一部の説明図である。
【図４】本発明のエアバッグ装置のさらに他の実施の形態を示す一部の説明図である。
【図５】本発明のエアバッグ装置のさらに他の実施の形態を示す一部の説明図である。
【図６】本発明のエアバッグ装置のさらに他の実施の形態を示す説明図であり、(a)は展開前の状態、(b)は(a)のIV−IV相当位置の断面の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明のエアバッグ装置の一実施の形態を図面を参照して説明する。
【００１９】
図１において、１はエアバッグで、このエアバッグ１を備えたエアバッグ装置２は、カーテンエアバッグ装置とも呼ばれるもので、車両としての自動車を構成する車体３の車室４の被設置部であるルーフサイド部５に配置されている。そして、このエアバッグ１は、頭部保護装置、カーテンエアバッグ、側突用エアバッグ、インフレータブルカーテン、あるいは頭部保護エアバッグなどとも呼ばれるもので、側面衝突の衝撃を受けた際や横転（ロールオーバー）の際などに、保護対象物としての座席に着席した乗員の側方にほぼ面状に展開し、乗員を保護するようになっている。
【００２０】
なお、以下、前後方向、車幅方向である両側方向、上下方向などの方向は、車体３の直進方向を基準とし、前側方向（図１に示す矢印Ｆ方向）、上方（図１に示す矢印Ｕ方向）、外方（図１に示す矢印Ｗ方向）などを説明する。
【００２１】
そして、この自動車の車体３は、車室４内に乗員が着座可能な前席及び後席を備え、これら前席及び後席に対応して、開口部としての開口可能な窓部（サイドウィンドウ）８を備えたドアが設けられている。また、車室４の両側の側部には、前側から順に、Ａピラーとも呼ばれるフロントピラー11、Ｂピラーとも呼ばれるセンターピラー12、Ｃピラーとも呼ばれるリアピラー13が設けられている。そして、これら窓部８、ドア及び各ピラー11，12，13などにより、車室の両側の側部に所定面である車体縦壁部14が構成されている。また、これらピラー11，12，13の上側、すなわち窓部８の一縁部である上縁部に、被取付部材としてのルーフサイドレール5aが設けられ、このルーフサイドレール5aを介して天井部の天井パネル16が支持されている。また、両側のフロントピラー11の前側にはフロントガラス（フロントウインドシールド）17が設けられ、両側のリアピラー13の後側にはリアガラス18が設けられている。なお、車両の種類によっては、片側に例えば２本あるいは４本以上のピラーを備える場合があるが、最も前側のピラーをフロントピラー11、最も後側のピラーをリアピラー13として説明する。
【００２２】
また、ルーフサイド部５は、車体３のドア開口部の上縁に沿った車室４の側部上縁部であり、天井パネル16の両側の縁部の部分から、この縁部の部分と交差する方向に伸びるフロントピラー11及びリアピラー13のほぼ全長にかかる部分にまで設定され、これら天井パネル16の縁部の部分とフロントピラー11及びリアピラー13とで仮想的に構成される弧の部分及びこの弧の内側に、エアバッグ１が展開する車体縦壁部14が設定される。そして、このルーフサイド部５のルーフサイドレール5aには、固定点である上部支持部20が形成されている。各上部支持部20は、所定の間隔で所定の位置に配置され、例えば、ルーフサイドレール5aに一体にあるいは別体のナットを固着などしたねじ孔などとして形成され、車内側からねじ、ボルトやリベットなどの固定具が挿入されルーフサイドレール5aに締め付けて固定されるようになっている。
【００２３】
また、フロントピラー11には下側部に位置して、前部支持部21が形成されている。この前部支持部21は、フロントピラー11の１カ所に、一体にあるいは別体のナットを固着などしたねじ孔などとして形成され、車内側からねじ、ボルトやリベットなどの固定具が挿入されフロントピラー11に締め付けて固定されるようになっている。  そして、リアピラー13あるいはリアピラー13の上側に位置するルーフサイドレール5aには、後部支持部22が形成されている。この後部支持部22は、リアピラー13あるいはルーフサイドレール5aの１カ所に、一体にあるいは別体のナットを固着などしたねじ孔などとして形成され、車内側からねじ、ボルトやリベットなどの固定具が挿入されリアピラー13あるいはルーフサイドレール5aに締め付けて固定されるようになっている。
【００２４】
さらに、リアピラー13の下側部には、エアバッグ装置２を構成する係合保持部としてのフック24が取り付けられている。このフック24は、図１及び図２に示すように、リアピラー13に固定されたフック基部25と、このフック基部25から車室４側に突設されたフック部26とを備えている。そして、このフック部26は、下方が開口し、すなわち下方から挿入されたものを係合保持するようになっている。また、このフック部26の上面は、上側から下側に向かって車室４側に向かう滑らかな傾斜面となっている。
【００２５】
また、各ピラー11，12，13は、樹脂製の装飾部材であるピラーガーニッシュ28により覆われている。また、天井パネル16の下面すなわち車室４側には、ルーフライニングあるいはヘッドライニングなどと呼ばれる軟質のパネルであるルーフトリムが配置され、このルーフトリムにより、ルーフサイド部５の車室４側が覆われるようになっている。すなわち、上部支持部20、前部支持部21、後部支持部22、及びフック24などはいずれもルーフトリムあるいはピラーガーニッシュ28により覆われ、車室４に露出しないようになっている。また、これらルーフトリム及びピラーガーニッシュ28は、通常時は縁部が車体３側に直接あるいはシール部材を介して密着しているが、外部から力が加わった際には変形して隙間が開くようになっている。
【００２６】
また、エアバッグ装置２は、前席及び後席の乗員を保護可能な、いわゆる前後席用エアバッグであり、リアピラー13に取り付けられたフック24及びルーフサイド部５に沿って細長く折り畳んで収納されたエアバッグ１に加え、後席の上側に位置しエアバッグ１に膨張のためのガスを供給する図示しないインフレータ、エアバッグ１をルーフサイドレール5aの上部支持部20に取り付けるブラケット、及び折り畳んだエアバッグ１の形状を保持する形状保持部材などが備えられ、モジュールが構成されている。
【００２７】
そして、エアバッグ１は、袋状のエアバッグ本体部31と、このエアバッグ本体部31の上縁部に沿って設けられた上部取付部としての複数の取付片部32と、エアバッグ本体部31の前端部に連結された前部テザーベルト34と、エアバッグ本体部31の後端部に連結された後部テザーベルト35となどを備えている。
【００２８】
そして、エアバッグ本体部31は、単数あるいは複数の基布を組み合わせ、例えば１枚の基布を折り返しあるいは２枚の基布を重ねて接合して、ガスが流入して膨張展開する膨張部を備えた扁平な袋状に形成されている。また、エアバッグ本体部31には、ガスが流入せず膨張展開しない非膨張部と、膨張部に連通するインフレータ接続部となどが設けられている。そして、このエアバッグ本体部31は、前後方向を長手方向として細長く折り畳んでルーフサイド部５すなわち車体縦壁部14の上縁部に沿って収納される。
【００２９】
また、エアバッグ１の取付片部32は、エアバッグ本体部31の上縁部の複数カ所から上側に向かって舌片状に突設され、それぞれボルトなどが挿入される取付孔が形成され、この取付孔に挿入されるブラケットによりルーフサイドレール5aに固定される。
【００３０】
また、前後のテザーベルト34，35は、吊り紐、テザー、あるいはストラップなどとも呼ばれるもので、基布などにてひも状あるいはシート状に形成されている。そして、前部テザーベルト34は、ひも状に形成され、基端部すなわち後端部がエアバッグ本体部31の前側部の下端部あるいは下側部に縫合などして連結され、先端部すなわち前端部には、前部支持部21に取り付けられる取付金具である前部取付部34aが設けられている。
【００３１】
また、後部テザーベルト35は、基端部すなわち前端部の幅寸法が大きく、先端部すなわち後端部の幅寸法の小さい略三角状のシート状に形成されている。そして、この後部テザーベルト35は、基端部はエアバッグ本体部31の下端部あるいは下端部近傍を含む位置に縫合などして連結され、先端部には、後部支持部22に取り付けられる取付金具である後部取付部35aが設けられている。
【００３２】
さらに、後部テザーベルト35には、フック24に下側から係合する係合縁部38が設けられている。この実施の形態では、後部テザーベルト35の長手方向の中間位置の上縁部の長手方向に沿った一定の部分が係合縁部38として機能するようになっている。
【００３３】
なお、図示しないが、インフレータは、円柱状のインフレータ本体部を備え、このインフレータ本体部に、薬剤を燃焼させる燃焼式(パイロテクニックタイプ)、ガスを高圧で貯蔵する貯蔵式(ストレージタイプ)、あるいはこれら燃焼式と貯蔵式とを組み合わせたハイブリッド式などのガス発生手段が内蔵されている。そして、このインフレータ本体部の長手方向の一端部である前端部には、ガスを噴射するガス供給部が設けられ、接続管によりインフレータ接続部に接続されている。また、インフレータ本体部の後端部には、ハーネスと呼ばれる電線が接続されるコネクタ部が設けられている。
【００３４】
さらに、エアバッグ装置２は、車体３に、センサなどを備えた図示しない制御装置を備え、この制御装置が、ハーネスを介してインフレータに電気的に接続されている。
【００３５】
次に、このエアバッグ装置２の組立工程を説明する。
【００３６】
まず、エアバッグ１は、エアバッグ本体部31を所定の細長い形状に折り畳み、破断可能なスリットを設けた筒状部材や破断可能な粘着テープなどの形状保持部材を用いて折り畳み形状を保持する。このエアバッグ本体部31の折畳方法は、種々の方法を採ることができるが、例えば、エアバッグ本体部31を平面状に広げた状態から、展開時の下側部を渦巻き状すなわちロール状に折り畳んで集積部を形成するとともに、展開時の上側部は波形すなわち蛇腹状に折り畳んだ案内部とし、この案内部で集積部の上側部から両側部まで包むように折り畳む。この時、集積部は、エアバッグ本体部31を下端部から外側すなわち車体縦壁部14側に巻き上げるように巻回する。また、案内部は、上側部を車室４側に折り線が向くように折返し、下側部を車外側に折り線が向くように折返して構成されている。
【００３７】
そして、この折畳工程の前あるいは後に、エアバッグ１の取付片部32にブラケットを取り付ける。次いで、必要に応じてプロテクタを取り付け、さらに、エアバッグ１のインフレータ接続部にインフレータを接続し、エアバッグ装置２の組立状態であるモジュールが構成される。
【００３８】
次に、エアバッグ装置２の車体３への取付作業を説明する。
【００３９】
この取付作業は、まず、エアバッグ装置２のモジュールを車室４内に持ち込み、エアバッグ１をルーフサイド部５に沿って曲げながら配置するとともに、各取付片部32をブラケットを介して上部支持部20に取り付け、エアバッグ本体部31を所定の位置に配置する。
【００４０】
そして、エアバッグ１の前部テザーベルト34の前部取付部34aを、ボルトなど用いてフロントピラー11の前部支持部21に取り付ける。また、エアバッグ１の後部テザーベルト35の後部取付部35aを、ボルトなど用いてリアピラー13の後部支持部22に取り付ける。
【００４１】
また、インフレータを図示しないリテーナを用いて車体３のルーフサイド部５などに取り付けるとともに、インフレータから導出されたハーネスを車体３に備えた制御装置に接続する。
【００４２】
さらに、各ピラー11，12，13にピラーガーニッシュ28を取り付け、車体３の天井パネル16にルーフトリムを取り付け、このルーフトリムでエアバッグ装置２を覆う。この状態で、図１(a)及び(b)に示すように、エアバッグ装置２の車体３のルーフサイド部５への取付作業が完了する。この時、例えば、図１(a)に示すように、エアバッグ本体部31の前端部近傍はフロントピラー11に沿って下方に向かって湾曲し、前側支持部21すなわち前側取付部34aはこのエアバッグ本体部31の前端部よりさらに前側下方に位置しており、前部テザーベルト34はほぼたるみのない状態となっている。一方、エアバッグ本体部31の後側部は、ほぼ水平状に配置されているとともに、後側支持部22すなわち後側取付部35aについては、エアバッグ本体部31の後端部の後方に配置され、後部テザーベルト35はたるみを有する状態となっている。
【００４３】
次に、エアバッグ１の展開動作を説明する。
【００４４】
車両の側面衝突あるいは横転などの際には、制御装置によりインフレータが作動し、このインフレータから噴射されるガスがエアバッグ本体部31の膨張部内に導入される。すると、エアバッグ本体部31は、まず、通気抵抗が小さく迅速に展開する形状である波状に折られた案内部が膨張して、下側に位置する集積部を下方に押し出す。同時に、形状保持部材が開裂し、さらに、ルーフトリムを下方に押し開いて、エアバッグ１のエアバッグ本体部31がルーフサイド部５から下方に迅速に突出する。次いで、若干通気抵抗が大きい形状であるロール状に折り畳まれた集積部が車室４の側部内面である車体縦壁部14をこすりながら巻き戻されるように車体縦壁部14に沿って所定方向である略下方に展開し、いわば側部に沿ってカーテン状に膨張展開して、前後の窓部８や各ピラー11，12，13などを覆い、前席及び後席の各乗員の頭部、胸部などを拘束するように展開して、乗員を保護する。また、このエアバッグ１の膨張展開の際、前後のテザーベルト34，35はピラーガーニッシュ28の縁部を押し開きながら移動する。そして、エアバッグ本体部31の上縁部は、複数の取付片部32により固定されているとともに、エアバッグ本体部31の前側部の下部は、前部テザーベルト34を介してフロントピラー11の前部支持部21に支持され、エアバッグ本体部31の後側部は、後部テザーベルト35を介してリアピラー13の後部支持部22に支持される。ここで、前部テザーベルト34は、前部支持部21を中心として回動するように移動し、エアバッグ本体部31の前側部に張力を与えて支持する。
【００４５】
一方、後部テザーベルト35については、エアバッグ本体部31の後側部と後部支持部22との間の直線距離は後部テザーベルト35の長さ寸法よりも小さいが、この後部テザーベルト35の係合縁部38がフック24のフック部26に係合することにより、たるみが解消され、エアバッグ本体部31の後側部に張力を与えて支持する。
【００４６】
次に、この後部テザーベルト35の係合縁部38がフック24のフック部26に係合する動作を詳細に説明する。
【００４７】
すなわち、エアバッグ１が膨張展開する際には、まず、図１(a)に示す収納状態から、エアバッグ本体部31にガスが導入されると、このエアバッグ本体部31は下方に迅速に膨張展開する。
【００４８】
そして、この膨張展開の過程で、エアバッグ本体部31は、図１(c)に示すように、下端部31aが最下端の下端位置に達した最大展開状態となる。この際、リアピラー13のピラーガーニッシュ28に覆われた部分では、図１(b)及び(d)に示すように、エアバッグ本体部31に引っ張られて移動する後部テザーベルト35の係合縁部38が、フック24の位置を超えてリアピラー13に沿って下端位置まで移動する。
【００４９】
次いで、エアバッグ本体部31は、膨張部へのガスの導入による内外側方向への膨張、及び慣性により引き伸ばされた基布の復帰変形などにより、図１(e)に示すように、下端部31aは最下端から上方に戻るように移動する。この時、エアバッグ本体部31は、折畳形状などにより外側すなわち車体縦壁部14に向かう傾向が付与されており、車体縦壁部14に沿って移動する。そして、このエアバッグ本体部31の外側上方への移動に伴い、かつ、ピラーガーニッシュ28の裏面側あるいは縁部に案内され、後部テザーベルト35の係合縁部38はリアピラー13に沿って上昇し、図１(f)に示すように、フック24のフック部26に係合する。引き続き、エアバッグ本体部31の下端部31aの上昇に伴い、後部テザーベルト35の係合縁部38はフック24のフック部26に強く係合し、エアバッグ本体部31の後側部が下方及び後方すなわち上下方向及び前後方向すなわち短手方向及び長手方向に張力を与えられて支持された展開完了状態となる。
【００５０】
すなわち、図２に示すように、エアバッグ本体部31の展開に伴い、後部テザーベルト35の係合縁部38は、初期位置ｉから、下端位置iiを通って、展開完了位置iiiまで移動し、フック24のフック部26はこの係合縁部38の軌跡上に存在する。そして、展開完了位置iiiで係合縁部38がフック部26に係合した時点で、いわばそれ以前は後部支持部22から発生していたテンションラインがフック部26の位置まで下がり、後部テザーベルト35のたるみが解消され、エアバッグ本体部31の遊びが抑制される。
【００５１】
また、図１(e)及び(f)に示す展開完了状態で、エアバッグ本体部31の上下方向の高さにおける寸法Ｌ1に対し、エアバッグ本体部31の下端部31aから係合縁部38すなわちフック24のフック部26までの寸法Ｌ2は、３分の１以下となるように、さらに例えばエアバッグ本体部31の下端部から１００mm以下の領域に位置するように、フック24のフック部26の位置や形状が設定されている。
【００５２】
このように、本実施の形態によれば、エアバッグ本体部31が車体縦壁部14に沿って窓部８を覆って下方に膨張展開し、乗員を保護するエアバッグ１について、エアバッグ本体部31は上部の取付片部32が上部支持部20で車体３のルーフサイド部５に連結され、前部の下部が前部テザーベルト34で張力を加えられて支持されるとともに、フック24に係合縁部38が係合した状態で、後部の下部が後部テザーベルト35で張力を加えられて支持される。そこで、エアバッグ本体部31を上側及び前後側の低い位置から張力を加えつつ支持し、エアバッグ１の展開時及び展開後のエアバッグ本体部31の遊びすなわち移動を抑制し、エアバッグ本体部31が窓部８を覆った状態を維持し、エアバッグ１の車外側への移動を抑制して乗員を保護できる。
【００５３】
すなわち、いわゆるカーテンエアバッグについては、通常、エアバッグ１の前側部の前部テザーベルト34は、前側下方に傾斜したフロントピラー11を利用して設けた前部支持部21と接続することにより、たるみ無く配置してエアバッグ本体部31に張力を加えることができるが、エアバッグ１の後側部については、リアピラー13の形状や支持部を設ける位置の制限などにより、単にテザーを設けただけではたるみが生じ張力を発生させにくい。
【００５４】
この点、本実施の形態では、後部テザーベルト35の係合縁部38をフック24のフック部26で係合したため、後部支持部22の位置に係わらず、後部テザーベルト35のたるみを解消し、後部テザーベルト35によりエアバッグ本体部31を下側で張力を加えて支持し、エアバッグ本体部31を安定して支持できる。
【００５５】
さらに、係合縁部38がフック24に係合した状態で、エアバッグ本体部31には、下方及び下方と交差する方向である前後方向に張力が加えられ、エアバッグ本体部31がたるまずに平面状に広がった展開形状を安定して支持できる。
【００５６】
さらに、係合縁部38をエアバッグ本体部31の上下方向の高さにおける下側３分の１の領域に配置したため、テンションラインの起点をエアバッグ本体部31の下側領域に確実に設定でき、エアバッグ１の車外側への移動をさらに確実に防止できる。
【００５７】
また、係合縁部38をフック24に係合保持する構成は、エアバッグ本体部31が車体縦壁部14に沿って、かつ、下端部で跳ね返るように膨張展開するいわば展開戻りの挙動を利用することにより、単に下方を開口した簡略な構成のフック24に確実に係合縁部38を引っ掛けて係合保持でき、エアバッグ装置２の製造コストを低減できるとともに、軽量化や小形化が可能になる。
【００５８】
また、このフック24は、車体縦壁部14側に設けられているため、乗員がエアバッグ本体部31を外側すなわち車体縦壁部14側に押圧している場合に、係合縁部38をフック24にさらに強固に係合保持させることができる。
【００５９】
さらに、係合縁部38は、前後方向を長手方向として所定の寸法を有するため、膨張展開時にエアバッグ本体部31が前後方向に移動した場合にも確実にフック24に係合できる。
【００６０】
なお、上記の実施の形態では、後部テザーベルト35は三角形状の基布とし、この基布の上縁部を係合縁部38としたが、この構成に限られるものではない。
【００６１】
例えば、図３に示すように、三角形状の基布の後部テザーベルト35を用いるとともに、この基布の一部に長孔状の通孔を形成し、この通孔の縁部を係合縁部41とすることもできる。なお、この図３に示す構成では、係合縁部41を構成する通孔の周囲を囲む補強布を配置し、この補強布を縫製部42により取り付けている。
【００６２】
また、例えば図４に示すように、ひも状の後部テザーベルト43を用い、この後部テザーベルト43の一部を係合縁部44とすることもできる。さらに、図５に示すように、係合縁部44を設けた後部テザーベルト43をエアバッグ本体部31の後部の下端部に連結するとともに、エアバッグ本体部31の後部の適宜の位置に、係合縁部44を備えない第２の後部テザーベルト45を設けることもできる。
【００６３】
また、係合保持部についても、図１などに示すフック24以外の形状とすることもできる。例えば、図６(a)及び(b)に示すフック47のように、ひも状の後部テザーベルト43を用いる構成について、この後部テザーベルト43を案内して係合縁部44をフック部48に確実に係合させる溝状のガイド部49を設けることもできる。この構成では、後部テザーベルト43の係合縁部44は、エアバッグ１の展開前の初期位置ｉで、ガイド部49内の上部に位置する。そして、エアバッグ本体部31の展開に伴い、後部テザーベルト43の係合縁部44は、ガイド部49内の下端位置iiを通って、フック部48に係合する展開完了位置iiiまで案内される。この構成によれば、後部テザーベルト43の移動範囲あるいはフック47の設置可能な位置が低いなど制限される場合にも、容易に確実に係合縁部44をフック47のフック部48に係合保持させることができる。
【００６４】
また、図示しないが、ピラーガーニッシュ28の裏面側に、裏面側に突出する突条であるリブを一体に形成し、このリブで後部テザーベルト35，43を案内することもできる。
【００６５】
また、上記の各実施の形態では、フック24及び係合縁部38はエアバッグ本体部31の後側の後部テザーベルト35，43のみに設けたが、この構成に限られない。例えば、エアバッグ本体部31の前側の前部テザーベルト34のみに設け、あるいは、前側と後側とに設けることもできる。
【００６６】
さらに、係合保持部及びこの係合保持部に係合保持される係合縁部について、エアバッグ本体部31の下端側に位置してこのエアバッグ本体部31の一部に長孔状の通孔を形成し、この通孔の縁部を係合縁部とすることもできる。この構成では、エアバッグ本体部31の膨張部内のガスが、この通孔を介してもれ出さないように、通孔の周囲を囲むシール材を配置し、このシール材を縫製などにて気密状態に取り付けることができる。
【００６７】
また、上記の各実施の形態では、エアバッグ本体部31の展開戻りの挙動により常に係合縁部が係合保持部に係合するようにしたが、この構成に限られず、保護対象物がエアバッグ１に当接するなどエアバッグ本体部31に外側に向かう力が加わった際に、この力を利用して係合縁部を係合保持部に係合させることもできる。
【００６８】
また、上記の構成に加え、エアバッグ１のシート状の後部テザーベルト35と車体３の車体縦壁部14のリアピラー13とにそれぞれ対向して面状ファスナを取り付け、これら面状ファスナ同士を係合させることもできる。
【産業上の利用可能性】
【００６９】
本発明は、例えば、自動車の側部の窓部の上縁部に沿って取り付けられ下方にエアバッグを展開し乗員を保護するエアバッグ装置に適用できる。
【符号の説明】
【００７０】
１    エアバッグ
２    エアバッグ装置
３    車体
８    開口部
14    車体縦壁部
21    前部支持部
22    後部支持部
24，47    係合保持部としてのフック
31    エアバッグ本体部
32    上部取付部
34    前部テザーベルト
35，43    後部テザーベルト
38，41，44    係合縁部
【図１】
2011213300.tif 000003
【図２】
2011213300.tif 000004
【図３】
2011213300.tif 000005
【図４】
2011213300.tif 000006
【図５】
2011213300.tif 000007
【図６】
2011213300.tif 000008