(57)【要約】【課題】クラウン・トウ側及びソール・ヒール側に打点がずれても、スイートスポットで打撃した際の飛距離に対する飛距離差を小さく保つゴルフクラブヘッドを提供すること。【解決手段】フェース１１の裏面に厚肉部２０が設けられている。この厚肉部は、トウ側リブ２１、ヒール側リブ２２が設けられているとともに、これらリブ間に設けられた中間リブ２４とを含む。中間リブ２４は、フェース１１の中央を通る横リブ２４Ａと、この横リブ２４と中央部で交差するとともに上端が下端よりも後方に位置する傾斜リブ２４Ｂとからなり、トウ側リブ２１及びヒール側リブ２４間に、クラウン・トウ寄り部Ｍｃｔ、ソール・ヒール寄り部Ｍｓｈと、これらの面積よりも面積が小さいクラウン・ヒール寄り部Ｍｃｈ、ソール・トウ寄り部Ｍｓｔに区分されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゴルフボールの打撃面となるフェース裏面に厚肉部が設けられた中空金属製のゴルフクラブヘッドにおいて、
前記厚肉部は、トウ寄りの上下方向に延びるトウ側リブと、ヒール寄りの上下方向に延びるヒール側リブと、これらリブ間に位置して当該リブに連なると中間リブとからなり、
前記中間リブは前記フェースの中央部を通って横方向に延びる横リブと、当該横リブと中央部で交差するとともに、上端が下端よりも後方に位置する傾斜リブとを有する略Ｘ状に設けられてトウ側リブ及びヒール側リブ間にクラウン・トウ寄り部、ソール・ヒール寄り部、ソール・トウ寄り部、クラウン・ヒール寄り部を形成し、
前記クラウン・トウ寄り部及びソール・ヒール寄り部の面積は、前記ソール・ヒール寄り部及びクラウン・ヒール寄り部の面積よりも大きく設定されることを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
前記クラウン・トウ寄り部及びソール・ヒール寄り部の面積は略同一であり、前記ソール・トウ寄り部とクラウン・ヒール寄り部の面積は略同一であることを特徴とする請求項１記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
前記横リブはトウ側及びヒール側を連結する長さを有し、傾斜リブはクラウン側とソール側とを連結する長さを有することを特徴とする請求項１又は２記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
前記トウ側リブは、クラウン側中央部から横リブの前部を通ってソール側前方に延びる一方、前記ヒール側リブは、クラウン側後方から横リブの後部を通ってソール側後方に延び、
前記トウ側リブは、前記横リブを通過する位置が最もトウ寄りとなる湾曲した軌跡に沿って形成される一方、前記ヒール側リブは前記横リブを通過する位置が最もヒール寄りとなる湾曲した軌跡に沿って形成されることを特徴とする請求項１、２又は３記載のゴルフクラブヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はゴルフクラブヘッドに係り、フェースのスイートスポットに対する打点のばらつきによって生ずる飛距離低下を抑制し、特に、アベレージゴルファーによる使い勝手を良好にするゴルフクラブヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、ドライバーと称呼されるゴルフクラブは、中空金属製の場合、ゴルフボールの打撃面となるフェースの板厚をできるだけ薄くして飛距離特性を向上させる傾向にある。これによれば、ゴルフクラブヘッド（以下、「ヘッド」と称する）の重心点とフェース面を垂直に結ぶ交点であるスイートスポットの撓み量が大きくなって飛距離を延ばすことができる。
【０００３】
フェースの板厚を薄くする場合には一定の強度を維持する必要があるため、例えば、特許文献１、２に記載されているように、フェース裏面に厚肉部を設ける場合がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−３６０５０号公報
【特許文献２】特開２００８−２３７６８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載されたヘッドは、フェース裏面に略Ｘ状の厚肉部（リブ）を設けてフェース面をクラウン寄り部、ソール寄り部、トウ寄り部及びヒール寄り部に分割した構成が採用されている。
また、特許文献２に記載されたヘッドは、フェース裏面に、中央部から外側に向かって段階的に肉厚が小さくなる厚肉部を設けた構成が採用されている。
しかしながら、特許文献１に記載されたヘッドにあっては、フェースの中心で打撃したときの飛距離と、上下、左右に打点がずれた時の飛距離との差を小さくすることができるが、フェース中心に対してトウ寄り上方、ヒール寄り下方に打点がずれたときの飛距離が相対的に低下する傾向がある。
また、特許文献２記載のヘッドにあっては、トウ側上方、ヒール側下方に打点がばらついたときの飛距離低下は小さくなっているが、板厚の段階的な変化によって反発係数をコントロールしているため、フェース重量が重くなり、余剰重量をヘッドの他の部位に移動させる設計の自由度を狭めてしまう、という不都合がある。また、板厚は、中心から外側に向けて薄くしているため、途中の板厚を変更すると、それより外側の板厚を全て変更しなければならないという製造上の手間が掛かる、という問題もある。
【０００６】
ところで、アベレージゴルファーは、ヘッドのいわゆるトウダウン現象により、ヘッドがトウ寄り上方とヒール寄り下方にずれ易い傾向がある。従って、そのようなずれを生じた際の飛距離低下を抑制することができれば、有用なゴルフクラブを提供できることとなる。
【０００７】
［発明の目的］
本発明の目的は、スイートスポットで打撃した時の飛距離と、スイートスポットに対してトウ寄り上方及びヒール寄り下方に打点がずれた場合の飛距離との差を小さくすることのできるゴルフクラブヘッドを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記目的を達成するため、本発明は、ゴルフボールの打撃面となるフェース裏面に厚肉部が設けられた中空金属製のゴルフクラブヘッドにおいて、
前記厚肉部は、トウ寄りの上下方向に延びるトウ側リブと、ヒール寄りの上下方向に延びるヒール側リブと、これらリブ間に位置して当該リブに連なる中間リブとからなり、
前記中間リブは前記フェースの中央部を通って横方向に延びる横リブと、当該横リブと中央部で交差するとともに、上端が下端よりも後方に位置する傾斜リブとを有する略Ｘ状に設けられてトウ側リブ及びヒール側リブ間にクラウン・トウ寄り部、ソール・ヒール寄り部、ソール・トウ寄り部、クラウン・ヒール寄り部を形成し、
前記クラウン・トウ寄り部及びソール・ヒール寄り部の面積は、前記ソール・トウ寄り部及びクラウン・ヒール寄り部の面積よりも大きく設定される、という構成を採っている。
【０００９】
本発明において、前記クラウン・トウ寄り部及びソール・ヒール寄り部の面積は略同一であり、前記ソール・トウ寄り部とクラウン・ヒール寄り部の面積は略同一である、という構成を採るとよい。
【００１０】
また、前記横リブはトウ側及びヒール側を連結する長さを有し、傾斜リブはクラウン側とソール側とを連結する長さを有する、という構成を採っている。
【００１１】
更に、前記トウ側リブは、クラウン側中央部から横リブの前部を通ってソール側前方に延びる一方、前記ヒール側リブは、クラウン側後方から横リブの後部を通ってソール側後方に延び、
前記トウ側リブは、前記横リブを通過する位置が最もトウ寄りとなる湾曲した軌跡に沿って形成される一方、前記ヒール側リブは前記横リブを通過する位置が最もヒール寄りとなる湾曲した軌跡に沿って形成される、という構成を採っている。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、トウ側リブ及びヒール側リブ間に設けられたクラウン・トウ寄り部、ソール・ヒール寄り部の面積がソール・トウ寄り部及びクラウン・ヒール寄り部の面積よりも大きく設定されているため、クラウン・トウ寄り部及びソール・ヒール寄り部を撓み易い構造とすることができる。従って、フェースの中央部、具体的にはスイートスポットで打撃したときの飛距離と、クラウン・トウ寄り部及びソール・ヒール寄り部に打点がずれて打撃した場合の飛距離との差を小さくすることが可能となる。
また、クラウン・トウ寄り部及びソール・ヒール寄り部の面積を略同一とすることにより、クラウン・トウ寄りにずれて打撃したときの飛距離と、ソール・ヒール寄りにずれて打撃したときの飛距離とのばらつきを無くすことができる。
更に、前記横リブと傾斜リブがフェースの外周側間を連結する長さに設けられる構成では、これらリブの補強によって全体的に板厚を薄く形成することができる。
また、トウ側リブとヒール側リブを湾曲した軌跡に沿う形状とすることで、クラウン・トウ寄り部及びソール・ヒール寄り部の面積が確保し易くなる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本実施形態に係るゴルフクラブヘッドをフェース側から見た正面図。
【図２】前記フェースを裏面側から見た概略正面図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、本明細書における方向若しくは位置を示す用語に関し、ヘッドをフェース側から見たときのトウ側を「前」、ヒール側を「後」、クラウン側を「上」、ソール側を「下」とする。
図１及び図２において、いわゆるウッドタイプのゴルフクラブのヘッド１０は、フェース１１と、このフェース１１の前後に位置するトウ１２，ヒール１３と、上下に位置するクラウン１４及びソール１５とを備えた中空金属成形品により構成されている。クラウン１４の後部及びヒール１３の上部には、図示しないシャフトが連結されるホーゼル１７が設けられ、当該ホーゼル１７内にシャフトが差し込まれて当該シャフトがヘッド１０に固定されるようになっている。なお、フェース１１はバルジと呼ばれる曲面形状に設けられている。
【００１５】
前記フェース１１は、図２に示されるように、その裏面側に厚肉部２０がフェース１１と一体に形成されている。この厚肉部２０は、トウ寄りの上下方向に延びるトウ側リブ２１と、ヒール寄りの上下方向に延びるヒール側リブ２２と、これらリブ２１、２２間に位置して当該リブ２１、２２に連なる横リブ２４Ａ及び傾斜リブ２４Ｂからなる中間リブ２４とを含む。このような厚肉部２０を設けることにより、トウ側リブ２１及びヒール側リブ２２間において、フェース１１部分をクラウン・トウ寄り部Ｍｃｔ、ソール・ヒール寄り部Ｍｓｈ、ソール・トウ寄り部Ｍｓｔ、クラウン・ヒール寄り部Ｍｃｈに四区分することができ、更に外側に、前部クラウン寄り部Ｍｃ１、前部ソール寄り部Ｍｓ１、後部クラウン寄り部Ｍｃ２、後部ソール寄り部Ｍｓ２が形成されている。なお、フェース１１の外周側には、当該フェース１１の面に対して立ち上がる周壁３０が形成されているが、この周壁３０は、図示しないカップ状をなすヘッド本体の開口部に連なってクラウン、ソール、トウ、ヒールのフェース側縁を形成する領域となる。
【００１６】
前記トウ側リブ２１は、クラウン側中央部から横リブ２４Ａの前部を通るように横切ってソール側前方に延びている。この一方、ヒール側リブ２２はクラウン側後方から横リブ２４Ａの後部を通るように横切ってソール側に延びている。また、トウ側リブ２１は、横リブ２４Ａを通過する位置が最もトウ寄りとなるように湾曲した平面形状をなし、ヒール側リブ２２は、横リブ２４Ａを通過する位置が最もヒール寄りとなるように湾曲した平面形状となっており、これによって、トウ側リブ２１とヒール側リブ２２が、略楕円の一部軌跡上に位置するようになっている。
【００１７】
前記中間リブ２４を構成する横リブ２４Ａは、フェース１１の正面視において、略水平方向に向けられた直線状に設けられているとともに、トウ側とヒール側とを連結する長さに設けられている。一方、横リブ２４Ａの中央部で交わる傾斜リブ２４Ｂは、その上端が下端よりも後方すなわちヒール寄りとなる向きに傾斜する直線状に設けられているとともに、クラウン側とソール側とを連結する長さに設けられている。なお、傾斜リブ２４Ｂの図１中傾斜角度θは、鈍角、例えば、１２０度に設定されている。
【００１８】
前記トウ側リブ２１、ヒール側リブ２２、中間リブ２４は、幅方向に沿う断面形状において、中央部が最も高い厚みとなるように、略ドーム状に形成されており、その裾野がフェース１１の平面に緩やかに連なるように設けられている。また、中間リブ２４は、横リブ２４Ａ、傾斜リブ２４Ｂが交差する中央部の厚みが最も厚く設けられているとともに、トウ側リブ２１及びヒール側リブ２２に向かって厚みが減少するように設けられている。なお、図示例では、中間リブ２４は、直線状の横リブ２４Ａ、傾斜リブ２４Ｂがクロスしているが、直線性は厳格でなくてもよく、曲線状のものも含む。
【００１９】
次に、本発明の効果を確認するため、具体的な試験例について、本発明に係る試作ヘッドと、比較ヘッドとを用いて説明する。
【００２０】
４ｐｃｓ鍛造法により、４個のチタンヘッドをヘッド体積４６０ｃｃ、ヘッド重量１９５ｇで作成した。これら４個のヘッドの違いは、フェースの構成が異なるだけで、他の部分については共通である。
【００２１】
試作ヘッド１：
中間リブ２４を構成する横リブ２４Ａに対する傾斜リブ２４Ｂの傾斜角度θを１２０度とし、クラウン・トウ寄り部Ｍｃｔ、ソール・ヒール寄り部Ｍｓｈ、クラウン・ヒール寄り部Ｍｃｈ、ソール・トウ寄り部Ｍｓｔの面積をそれぞれ６．５ｃｍ２、６．５ｃｍ２、３．４ｃｍ２、３．４ｃｍ２とし、前部クラウン寄り部Ｍｃ１、後部クラウン寄り部Ｍｃ２、前部ソール寄り部Ｍｓ１、後部ソール寄り部の面積をそれぞれ５．５ｃｍ２、３．７ｃｍ２、０．６ｃｍ２、１．２ｃｍ２とした。
また、クラウン・トウ寄り部Ｍｃｔ、ソール・ヒール寄り部Ｍｓｈ、クラウン・ヒール寄り部Ｍｃｈ、ソール・トウ寄り部Ｍｓｔの板厚を２．５ｍｍ、１．９ｍｍ、２．５ｍｍ、１．９ｍｍとし、前部クラウン寄り部Ｍｃ１、後部クラウン寄り部Ｍｃ２、前部ソール寄り部Ｍｓ１、後部ソール寄り部の板厚を１．９ｍｍ、２．１ｍｍ、１．９ｍｍ、２．１ｍｍとした。
中間リブの横リブは、中央部幅の幅が１１ｍｍであり、端部に向かって次第にリブ幅を小さくして最も外側のリブ幅が６ｍｍとなるようにした。傾斜リブ２４Ｂは中央部幅が１１ｍｍで、端部幅が８ｍｍとなるように幅を漸減させた。また、横リブは、その中央部板厚が４．９ｍｍであり、端部板厚が３．２ｍｍとなるように外側に向かって高さを次第に小さく設け、傾斜リブは中央部板厚が４．９ｍｍであり、端部板厚が３．２ｍｍとなるように厚みを次第に小さくした。
トウ側リブ及びヒール側リブの幅は７ｍｍであり、その板厚は３．８ｍｍと一定とした。フェース裏面総面積は、５０．０ｃｍ２であり、その重量は６５ｇである。
【００２２】
比較ヘッド１：
試作ヘッド１は板厚が２．６ｍｍの均一のフェースを用いた。フェース裏面総面積は試作ヘッド１と同一であり、重量は７７ｇである。
【００２３】
比較ヘッド２：
フェース裏面中央を通ってクラウン及びソール間に延びるリブを平面視でＩ型設け、当該リブが設けられている部分の板厚を４．５ｍｍとする一方、それ以外のフェース板厚を２．３ｍｍとした。フェース裏面総面積は試作ヘッド１と同一であり、重量は７６ｇである
【００２４】
比較ヘッド３
フェース裏面中央にＸ状のリブを設けた。このリブは、特許文献１に記載されたリブと実質同一である。クラウン寄り部、ソール寄り部、トウ寄り部及びヒール寄り部の面積は、３．２ｃｍ２、２．８ｃｍ２、１９．５ｃｍ２、１９．０ｃｍ２であり、その板厚は１．８ｍｍ、１．８ｍｍ、２．２ｍｍ、２．５ｍｍとした。フェース裏面総面積は試作ヘッドと同一であり、重量は７４ｇである。
【００２５】
前記試作ヘッド１及び比較ヘッド１〜３にシャフト（長さ１１６８ｍｍ（４６インチ）、重量５５ｇ）を連結し、ロフト角を１０度、ライ角を６０度としたゴルフクラブを試打用ロボットで飛距離テストを行った。このテストでは、ヘッドスピード４０ｍ／ｓとし、各５球ずつ打撃した平均値を求めた。ゴルフボールの打点は、図１に示されるように、フェースのセンターＰ１と、センターＰ１からトウ側及びクラウン側にそれぞれ１２ｍｍ及び１５ｍｍに離れたクラウン・トウ寄り部内の点Ｐ２、センターＰ１からヒール側及びソール側にそれぞれ１２ｍｍ、１５ｍｍ離れたソール・ヒール寄り部内の点Ｐ３とした。ここで、フェースのセンターＰ１は、フェースとクラウン及びソールとの境界を鉛直方向に結ぶ仮想線の中心と、フェースとトウ及びヒールとの境界を水平方向に結ぶ仮想線の中心との交点であって実質的にスイートスポットとされる位置である。
以下に各点打撃による飛距離の結果を示す。
【００２６】
【表１】
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【００２７】
表１の結果に示されるように、試作ヘッド１は、打点Ｐ２、Ｐ３において打点Ｐ１との飛距離差が３ｍと少ないヘッドとなった。従って、試作ヘッド１は、スイングに際して、クラウン・トウ寄り部及びソール・ヒール寄り部間の方向にずれてヘッドが打撃しても、飛距離差が小さく、その意味において、スイートスポットが拡大したゴルフクラブということができる。因みに、試作ヘッド１は、反発係数に関するゴルフルールの規制値（Ｒ＆Ａによって定められているＣＴ値）が２３９を越えない２３４であった。
比較ヘッド１及び２は、打点がセンターの上下方向にずれたときの飛距離差が１７ｍ、１４ｍｍとなり、相対的にスイートエリアが狭いヘッドとなる。また、比較ヘッド３は、比較ヘッド１，２に比べて飛距離差は小さいが、試作ヘッド１との比較においては、依然として差が大きい。
【００２８】
本発明を実施するための最良の構成、方法などは、以上の記載で開示されているが、本発明は、これに限定されるものではない。
すなわち、本発明は、特定の実施の形態に関して特に図示し、且つ、説明されているが、本発明の技術的思想及び目的の範囲から逸脱することなく、以上に述べた実施例に対し、当業者が様々な変形を加えることができるものである。
【００２９】
例えば、前記実施形態では、ドライバーと称呼されるウッドタイプについて示したが、いわゆるフェアウェイウッドや、ユーティリティゴルフクラブのヘッドにも適用することが可能である。
更に、厚肉部２０は、フェース一体構造に限らず、別体の厚肉部を形成しておき、これをフェース裏面に接合することでもよい。
【符号の説明】
【００３０】
１０…ゴルフクラブヘッド、１１…フェース、１２…トウ、１３…ヒール、１４…クラウン、１５…ソール、２０…厚肉部、２１…トウ側リブ、２２…ヒール側リブ、２４…中間リブ、２４Ａ…横リブ、２４Ｂ…傾斜リブ、Ｍｃｔ…クラウン・トウ寄り部、Ｍｓｈ…ソール・ヒール寄り部、Ｍｓｔ…ソール・トウ寄り部、Ｍｃｈ…クラウン・ヒール寄り部
【図１】
2011092243.tif 000004
【図２】
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