(57)【要約】【課題】タイヤＩＤ送信機が自発式をとる場合であっても、例えば同送信機を任意のタイミングで起動させるイニシエータ等の部品を使用せずにタイヤの取り付け位置を管理することができるタイヤロケーション登録システム及びタイヤロケーション登録方法を提供する。【解決手段】車両の電子キー２に、ＵＨＦ送信機１５及びＵＨＦ受信機１６の両方を設けて、ＵＨＦ帯の電波を双方向通信可能とする。そして、この電子キー２を中継器（リピータ）として利用することで、タイヤ２１ａ〜２１ｄのロケーションを車体に登録する。例えば、特定の一タイヤに電子キー２を近づければ、このタイヤに取り付くセンサユニット２３からの電波を、受信信号強度が高い状態で優先的に受信できる。よって、各タイヤ２１ａ〜２１ｄに順番に電子キー２を近づけて、タイヤＩＤとその取付位置を車体に送って、ロケーションを登録する。【選択図】図３
2011079462.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のどのタイヤ取り付け位置にどのタイヤが取り付けられているのかを登録可能なタイヤロケーション登録システムであって、
前記タイヤの各々に取り付けられ、当該タイヤの少なくともＩＤ情報を自発的に無線送信可能なタイヤＩＤ送信機と、
前記車両のキーとしてキーＩＤを前記車両に無線送信可能な電子キーに設けられたタイヤ取付位置情報供給手段であって、当該タイヤ取付位置情報供給手段は登録時、前記タイヤＩＤ送信機から前記ＩＤ情報を受信すると、これをタイヤ取付位置情報として車体に送信する、前記タイヤ取付位置情報供給手段と、
前記車体に設けられ、前記電子キーから前記タイヤ取付位置情報を受信機で受信すると、当該タイヤ取付位置情報を基に、どのタイヤがどのタイヤ取り付け位置に取り付けられているのかを前記車体に登録するタイヤ取付位置登録手段と
を備えたことを特徴とするタイヤロケーション登録システム。
【請求項２】
前記タイヤ取付位置情報供給手段は、タイヤ位置に応じて区分けされた車内の各エリアに前記電子キーが置かれた際、該位置において前記タイヤＩＤ送信機から前記ＩＤ情報を受信すると、前記電子キーが置かれたエリアのエリア情報と当該ＩＤ情報とを関連付けて、これを前記タイヤ取付位置情報として前記車体に送信し、
前記タイヤ取付位置登録手段は、前記エリア情報及び前記ＩＤ情報を基に、どのタイヤがどのタイヤ取り付け位置に取り付けられているのかを確認し、これを前記車体に登録することを特徴とする請求項１に記載のタイヤロケーション登録システム。
【請求項３】
前記車両には、前記タイヤＩＤ送信機としてのタイヤ空気圧情報送信機から送信されるタイヤ空気圧信号を基に、前記タイヤの空気圧を監視するタイヤ空気圧監視システムが設けられ、
前記タイヤ取付位置情報供給手段は、前記タイヤ空気圧情報送信機からの前記タイヤ空気圧信号から前記ＩＤ情報を取得することを特徴とする請求項１又は２に記載のタイヤロケーション登録システム。
【請求項４】
前記タイヤ取付位置情報供給手段には、電波の受信感度を下げることにより、前記エリアに位置する前記タイヤＩＤ送信機からのみ前記ＩＤ情報を受信可能とする受信処理手段を設けたことを特徴とする請求項２又は３に記載のタイヤロケーション登録システム。
【請求項５】
前記車両には、車内に設置した複数の車内発信機から前記電子キーにＩＤ返信要求としてリクエスト信号を順番に送信させ、当該リクエスト信号に応答して前記電子キーが返信してきたＩＤ信号でＩＤ照合、いわゆる車内照合を行うことにより、車内に位置する前記電子キーの正否を確認する車内照合実行手段が設けられ、
前記タイヤ取付位置登録手段は、前記車内照合実行手段においてどの前記車内発信機による前記リクエスト信号で車内照合が成立したのかを見ることにより、前記電子キーが置かれた前記エリアを認識することを特徴とする請求項２〜４のうちいずれか一項に記載のタイヤロケーション登録システム。
【請求項６】
前記車両には、車内に設置した複数の車内発信機から前記電子キーにＩＤ返信要求としてリクエスト信号を順番に送信させ、当該リクエスト信号に応答して前記電子キーが返信してきたＩＤ信号でＩＤ照合、いわゆる車内照合を行うことにより、車内に位置する前記電子キーの正否を確認する車内照合実行手段が設けられ、
前記車内照合実行手段を基に、前記タイヤの取り付け位置をチェックするタイヤ取付位置チェック手段を備えたことを特徴とする請求項１〜５のうちいずれか一項に記載のタイヤロケーション登録システム。
【請求項７】
前記受信機は、前記電子キーを用いてＩＤ照合を行う電子キーシステムの車両側の受信機としても共用されていることを特徴とする請求項１〜６のうちいずれか一項に記載のタイヤロケーション登録システム。
【請求項８】
前記電子キーから送信される各種電波は、前記タイヤＩＤ送信機から送信される前記ＩＤ情報よりも多フレームで送信されることを特徴とする請求項１〜７のうちいずれか一項に記載のタイヤロケーション登録システム。
【請求項９】
車両のどのタイヤ取り付け位置にどのタイヤが取り付けられているのかを登録可能なタイヤロケーション登録方法であって、
前記タイヤの各々に取り付けられたタイヤＩＤ送信機から、当該タイヤの少なくともＩＤ情報を自発的に無線送信させ、前記タイヤＩＤ送信機からの前記ＩＤ情報を、電子キーを用いてタイヤ取付位置情報として車体に送信し、当該車体が前記電子キーからの前記タイヤ取付位置情報を受信機で受信すると、当該タイヤ取付位置情報を基に、どのタイヤがどのタイヤ取り付け位置に取り付けられているのかを当該車体に登録することを特徴とするタイヤロケーション登録方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両においてどのタイヤ取り付け位置にどのタイヤが取り付けられているのかを登録するタイヤロケーション登録システム及びタイヤロケーション登録方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、車両には、タイヤの空気圧を走行しながらチェックするタイヤ空気圧監視システム（ＴＰＭＳ：Tire Pressure Monitoring System）が搭載される傾向にある。この場合、車両の各タイヤには、タイヤ空気圧を検出するセンサユニットが設けられ、これら各センサユニットから各タイヤの空気圧（タイヤ空気圧信号）が送信可能となっている。そして、車両は、これらタイヤ空気圧信号をチューナで受信して各タイヤの空気圧を監視し、空気圧異常となったタイヤが存在する場合、そのタイヤを運転者に通知する。
【０００３】
また、図９に示すように、例えば特許文献１等には、センサユニット８１ａ〜８１ｄの送信動作を車体側で管理可能なタイヤ空気圧監視システム８０が開示されている。この場合、車体８２には、各タイヤ８３ａ〜８３ｄにおいてその近傍位置に、それぞれ対応するセンサユニット８１ａ〜８１ｄに対してトリガ信号を送信可能なコイルアンテナ８４ａ〜８４ｄが取り付けられている。センサユニット８１ａ〜８１ｄは、送信機及び受信機の両方を備え、コイルアンテナ８４ａ〜８４ｄのうち組みをなすものからトリガ信号を受信すると、これに応答してタイヤ空気圧信号を送信する。
【０００４】
そして、これらコイルアンテナ８４ａ〜８４ｄから順番にトリガ信号を送信させて、センサユニット８１ａ〜８１ｄ（即ち、タイヤ８３ａ〜８３ｄ）から順番にタイヤ空気圧信号を送信させる。車両は、車体に設置されたチューナ８５でタイヤ空気圧信号を受信すると、同信号から信号送信源のタイヤの空気圧を確認する。このとき、タイヤ空気圧に異常がある場合には、例えば車内インストルメントパネルやブザー等を使用して、その空気圧異常タイヤを運転者に通知する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−１６１２４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、タイヤは例えば冬季とそれ以外の時期とで定期的に交換される場合が多いが、季節の変わり目でタイヤを元のタイヤに取り換え交換する際、図１０に示すように、必ずしも取り付け前と同じ位置に同じタイヤが取り付けられるとは限らない。ここで、特許文献１のタイヤ空気圧監視システムは、コイルアンテナ８４ａ〜８４ｄからのトリガ信号によってセンサユニット８１ａ〜８１ｄの送信動作を管理するので、タイヤ空気圧信号が４つのタイヤ８３ａ〜８３ｄのうちどの取り付け位置のものから送信されたのかは、問題なく把握することが可能である。
【０００７】
しかし、このタイヤ空気圧監視システム８０は、それぞれのタイヤ８３ａ〜８３ｄごとにコイルアンテナ８４ａ〜８４ｄというイニシエータが必要となるので、システム８０に必要となる部品点数が多くなってしまう問題がある。また、コイルアンテナ８４ａ〜８４ｄを個別に用意する分だけ、システム８０にかかる部品コストが多くなる問題もある。よって、タイヤ空気圧監視システム８０をこのようなコイルアンテナ８４ａ〜８４ｄを使用しないシステムには、センサユニット８１ａ〜８１ｄが自発的にタイヤ空気圧信号を送信するものがある。
【０００８】
しかし、センサユニット８１ａ〜８１ｄが自発的に信号送信するタイヤ空気圧監視システム８０の場合には、特許文献１で言えばコイルアンテナ８４ａ〜８４ｄのようなタイヤとタイヤ取り付け位置とを関連付ける手段がなくなるので、結果としてタイヤ取り付け位置を把握できなくなる問題に繋がる。よって、センサユニット８１ａ〜８１ｄを信号自発式としても、タイヤとタイヤ取り付け位置とを関連付けて保持できる新たな技術が要望されていた。なお、これはタイヤ空気圧監視システムの話に限らず、要は自発式に送信するセンサユニット８１ａ〜８１ｄを持つシステム全般に言えることである。
【０００９】
本発明の目的は、タイヤＩＤ送信機が自発式をとる場合であっても、例えば同送信機を任意のタイミングで起動させるイニシエータ等の部品を使用せずにタイヤの取り付け位置を管理することができるタイヤロケーション登録システム及びタイヤロケーション登録方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記問題点を解決するために、本発明では、車両のどのタイヤ取り付け位置にどのタイヤが取り付けられているのかを登録可能なタイヤロケーション登録システムであって、前記タイヤの各々に取り付けられ、当該タイヤの少なくともＩＤ情報を自発的に無線送信可能なタイヤＩＤ送信機と、前記車両のキーとしてキーＩＤを前記車両に無線送信可能な電子キーに設けられたタイヤ取付位置情報供給手段であって、当該タイヤ取付位置情報供給手段は登録時、前記タイヤＩＤ送信機から前記ＩＤ情報を受信すると、これをタイヤ取付位置情報として車体に送信する、前記タイヤ取付位置情報供給手段と、前記車体に設けられ、前記電子キーから前記タイヤ取付位置情報を受信機で受信すると、当該タイヤ取付位置情報を基に、どのタイヤがどのタイヤ取り付け位置に取り付けられているのかを前記車体に登録するタイヤ取付位置登録手段とを備えたことを要旨とする。
【００１１】
この構成によれば、タイヤ取付位置情報を受信する機能、例えばＵＨＦ帯の電波を受信する機能を一般的な電子キーに設けることにより、この種の電子キーをタイヤ取付位置情報の中継器として利用可能とする。そして、タイヤＩＤ送信機からがタイヤ取付位置情報が送信された際、電子キーを中継器として利用して、タイヤＩＤ送信機からのＩＤ情報をタイヤ取付位置情報として車体に送信する。そして、このタイヤ取付位置情報を車体に受信させ、各タイヤのタイヤ取り付け位置を車体に登録する。
【００１２】
ところで、タイヤＩＤ送信機が自発式をとる場合、車体側でこの送信機の動作を管理することができないので、車体がＩＤ情報を受信した際、どのタイヤＩＤ送信機から送信されたものかは把握できない。しかし、本構成のように、電子キーにてタイヤの取り付け位置を車体側に予め登録しておけば、その登録ＩＤから送信源のタイヤＩＤ送信機を割り出すことが可能となる。よって、ＩＤ情報の送信源が把握可能となれば、これはタイヤ取り付け位置を割り出せることになるので、タイヤＩＤ送信機が自発式をとる場合であっても、各タイヤの取り付け位置を管理することが可能となる。
【００１３】
本発明では、前記タイヤ取付位置情報供給手段は、タイヤ位置に応じて区分けされた車内の各エリアに前記電子キーが置かれた際、該位置において前記タイヤＩＤ送信機から前記ＩＤ情報を受信すると、前記電子キーが置かれたエリアのエリア情報と当該ＩＤ情報とを関連付けて、これを前記タイヤ取付位置情報として前記車体に送信し、前記タイヤ取付位置登録手段は、前記エリア情報及び前記ＩＤ情報を基に、どのタイヤがどのタイヤ取り付け位置に取り付けられているのかを確認し、これを前記車体に登録することを要旨とする。
【００１４】
この構成によれば、タイヤの取り付け位置を車体に登録する際、まずはタイヤ位置に応じて区分けされた各エリアの中の一エリアに電子キーを置き、その置かれたエリアをエリア情報として電子キーに入力する。そして、このときに同じエリア内に位置するタイヤのタイヤＩＤ送信機から電子キーがＩＤ情報を受信すると、このＩＤ情報とエリア情報とを関連付け、これをタイヤ取付位置情報として受信機に送信する。車体は、このタイヤ取付位置情報を受信機で受信すると、タイヤ取付位置情報に含まれるエリア情報及びタイヤＩＤから、どのタイヤがどのタイヤ取り付け位置に取り付けられているのかを登録する。そして、以上の登録作業を車内の各エリアで行い、各タイヤの取り付け位置を車体に登録する。よって、登録作業には電子キーを各エリアに置くというユーザの意志が入るので、より正確に登録作業を行うことが可能となる。
【００１５】
本発明では、前記車両には、前記タイヤＩＤ送信機としてのタイヤ空気圧情報送信機から送信されるタイヤ空気圧信号を基に、前記タイヤの空気圧を監視するタイヤ空気圧監視システムが設けられ、前記タイヤ取付位置情報供給手段は、前記タイヤ空気圧情報送信機からの前記タイヤ空気圧信号から前記ＩＤ情報を取得することを要旨とする。
【００１６】
この構成によれば、タイヤロケーション登録システムをタイヤ空気圧監視システムの一モードとすることが可能となるので、タイヤ空気圧監視システムの一処理でタイヤの取り付け位置が必要となる場合であっても、車両の部品構成を大幅に変更することなく、これに対応することが可能となる。
【００１７】
本発明では、前記タイヤ取付位置情報供給手段には、電波の受信感度を下げることにより、前記エリアに位置する前記タイヤＩＤ送信機からのみ前記ＩＤ情報を受信可能とする受信処理手段を設けたことを要旨とする。
【００１８】
この構成によれば、登録時において電子キーの受信感度を下げるので、電子キーに非常に近いタイヤＩＤ送信機からのＩＤ情報のみ受ける確率が高くなる。よって、車両にタイヤが複数存在していて各タイヤのタイヤＩＤ送信機からＩＤ情報が送信される場合であっても、この中の特定の１つのみからＩＤ情報を取り込むことが可能となる。
【００１９】
本発明では、前記車両には、車内に設置した複数の車内発信機から前記電子キーにＩＤ返信要求としてリクエスト信号を順番に送信させ、当該リクエスト信号に応答して前記電子キーが返信してきたＩＤ信号でＩＤ照合、いわゆる車内照合を行うことにより、車内に位置する前記電子キーの正否を確認する車内照合実行手段が設けられ、前記タイヤ取付位置登録手段は、前記車内照合実行手段においてどの前記車内発信機による前記リクエスト信号で車内照合が成立したのかを見ることにより、前記電子キーが置かれた前記エリアを認識することを要旨とする。
【００２０】
この構成によれば、車内照合によって電子キーの位置は自動で把握することが可能となるので、エリア登録時のキー位置の登録作業では、車内照合で分かる内容が不要となる。よって、その分だけ登録作業の簡素化を図ることが可能となり、登録時にユーザに課す負荷を減らすことが可能となる。
【００２１】
本発明では、前記車両には、車内に設置した複数の車内発信機から前記電子キーにＩＤ返信要求としてリクエスト信号を順番に送信させ、当該リクエスト信号に応答して前記電子キーが返信してきたＩＤ信号でＩＤ照合、いわゆる車内照合を行うことにより、車内に位置する前記電子キーの正否を確認する車内照合実行手段が設けられ、前記車内照合実行手段を基に、前記タイヤの取り付け位置をチェックするタイヤ取付位置チェック手段を備えたことを要旨とする。
【００２２】
この構成によれば、タイヤ取付位置チェック手段によってタイヤの取り付け位置がチェック可能となるので、タイヤ取り付け位置が変わったことをユーザに通知することが可能となる。
【００２３】
本発明では、前記受信機は、前記電子キーを用いてＩＤ照合を行う電子キーシステムの車両側の受信機としても共用されていることを要旨とする。
この構成によれば、受信機をタイヤ空気圧監視システムと電子キーシステムとの両方で共用するので、これら各システムで各々個別の受信機を用意する必要がなくなり、車両の搭載部品を少なく抑えることが可能となる。
【００２４】
本発明では、前記電子キーから送信される各種電波は、前記タイヤＩＤ送信機から送信される前記ＩＤ情報よりも多フレームで送信されることを要旨とする。
この構成によれば、電子キーの各種電波はタイヤＩＤ送信機のＩＤ情報よりも多フレームで送信されるので、タイヤＩＤ送信機の送信動作の合間を縫って、電子キーの各種電波が受信機に届くようになる。このため、電子キーと受信機との通信を成立性の高いものとすることが可能となる。
【００２５】
本発明では、車両のどのタイヤ取り付け位置にどのタイヤが取り付けられているのかを登録可能なタイヤロケーション登録方法であって、前記タイヤの各々に取り付けられたタイヤＩＤ送信機から、当該タイヤの少なくともＩＤ情報を自発的に無線送信させ、前記タイヤＩＤ送信機からの前記ＩＤ情報を、電子キーを用いてタイヤ取付位置情報として車体に送信し、当該車体が前記電子キーからの前記タイヤ取付位置情報を受信機で受信すると、当該タイヤ取付位置情報を基に、どのタイヤがどのタイヤ取り付け位置に取り付けられているのかを当該車体に登録することを要旨とする。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、タイヤＩＤ送信機が自発式をとる場合であっても、例えば同送信機を任意のタイミングで起動させるイニシエータ等の部品を使用せずにタイヤの取り付け位置を管理することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】第１実施形態における電子キーシステムの概略構成を示すブロック図。
【図２】タイヤ空気圧監視システムの概略構成を示す構成図。
【図３】タイヤロケーション登録システムの概略構成を示すブロック図。
【図４】（ａ）〜（ｈ）はタイヤ取り付け位置を車体に登録する際の登録手順を示す説明図。
【図５】電子キーを特定の一タイヤに近づけた際の状態図と、そのときに電子キーが受信する各電波の受信信号強度の関係を示す説明図。
【図６】タイヤ交換後のタイヤ配置例を示す模式図及びデータ図。
【図７】第２実施形態における電子キーシステムの概略構成を示すブロック図。
【図８】タイヤロケーションシステムの概略構成を示すブロック図。
【図９】従来におけるタイヤ空気圧監視システムの概略構成を示す模式図。
【図１０】タイヤ交換前と後の一例を示す模式図。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
（第１実施形態）
以下、本発明を具体化したタイヤロケーション登録システム及びタイヤロケーション登録方法の第１実施形態を図１〜図６に従って説明する。
【００２９】
図１に示すように、車両１には、車両１からのリクエスト信号Ｓrqにより電子キー２からＩＤ信号Ｓidを無線送信させ、このＩＤ信号Ｓidに含まれるＩＤコードについてＩＤ照合が成立すれば、ドアロックの施解錠やエンジン始動が許可又は実行される電子キーシステム３が設けられている。
【００３０】
電子キー２には、電子キー２の各種動作を統括制御する通信制御部１１が設けられている。この通信制御部１１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１２やメモリ１３等の各種デバイスを持ち、電子キー２が持つ固有のキーコードとしてＩＤコードがメモリ１３に登録されている。電子キー２には、ＬＦ（Low Frequency）帯の電波（約134KHz）を受信可能なＬＦ受信機１４と、ＵＨＦ（Ultra High Frequency）帯の電波（約312MHz）を送信可能なＵＨＦ送信機１５と、ＵＨＦ帯の電波を受信可能なＵＨＦ受信機１６とが設けられている。本例の電子キー２は、ＵＨＦ帯の電波を送受信可能なキーとなっている。また、電子キー２には、遠隔操作によってドアロック施解錠が可能となるように、例えば押しボタン式の施錠ボタン１８及び解錠ボタン１９が設けられている。
【００３１】
車両１には、電子キー２と双方向の無線通信によりキー照合（ＩＤ照合）を行うキー照合装置４と、ドアロック施解錠を管理するドアロック装置５と、エンジンの始動を制御するエンジン始動装置１７が設けられ、これら装置４〜６が車内バス６を介して接続されている。キー照合装置４には、ＩＤ照合を管理する照合ＥＣＵ（Electronic Control Unit）７が設けられている。照合ＥＣＵ７には、車外にＬＦ帯の電波を発信可能な車外発信機８と、車内にＬＦ帯の電波を発信可能な車内発信機９と、ＵＨＦ帯の電波を受信可能な車両チューナ１０とが接続されている。なお、車両チューナ１０が受信機に相当する。
【００３２】
車外発信機８（車内発信機９）により形成されたリクエスト信号Ｓrqの通信エリアに電子キー２が進入すると、電子キー２はＩＤ信号ＳidをＵＨＦ帯の電波で送信する。また、電子キー２の施錠ボタン１８や解錠ボタン１９が操作されると、電子キー２はワイヤレス信号ＳwlをＵＨＦ帯の電波で送信する。照合ＥＣＵ７は、ＩＤ信号Ｓidやワイヤレス信号Ｓwlを受信すると、電子キー２のＩＤコードと、自身のメモリ２０に登録されたＩＤコードとを照らし合わせてＩＤ照合を実行する。そして、例えば車外で実行されたＩＤ照合が成立すれば、ドアロックの施解錠が許可又は実行される。一方、車内で実行されたＩＤ照合が成立すれば、エンジン始動が許可される。
【００３３】
なお、例えば車両１に、ＵＨＦ帯の電波を車外に送信可能なＵＨＦ送信機を設けた場合、照合ＥＣＵ７は、遠隔操作によってドアロック施解錠が完了したことを確認すると、ドアロック施解錠完了通知信号ＳokをＵＨＦ帯の電波により電子キー２に送信して、ドアロック施解錠完了を電子キー２にアンサーバックしてもよい。
【００３４】
図２に示すように、車両１には、車両１のタイヤ２１のタイヤ空気圧を監視するタイヤ空気圧監視システム（ＴＰＭＳ：Tire Pressure Monitoring System）２２が設けられている。タイヤ空気圧監視システム２２は、車両１の４つのタイヤ２１ａ〜２１ｄの空気圧を監視し、空気圧異常タイヤが存在する場合に、その空気圧異常タイヤを運転者に警報するシステムである。本例のタイヤ空気圧監視システム２２は、各タイヤ２１ａから２１ｄの内部にセンサ部品を取り付けてそれぞれのタイヤ２１ａ〜２１ｄの空気圧を検知し、検知したタイヤ空気圧を車体１ａ側に通知する直接式となっている。
【００３５】
この場合、各タイヤ２１ａ〜２１ｄには、タイヤ空気圧を検出するとともに、その検出情報を外部に通知可能なセンサユニット２３が設けられている。センサユニット２３には、同ユニット２３の動作を管理する制御部２４が設けられている。制御部２４は、例えばＣＰＵやメモリ等を備えたＩＣ（Integrated Circuit）からなる。制御部２４には、タイヤ２１の空気圧を検出する空気圧検出センサ２５が接続されている。空気圧検出センサ２５は、例えば圧力センサからなるとともに、タイヤ空気圧を定期的に監視し、その監視結果として検出信号を制御部２４に逐次出力する。更に、制御部２４には、センサユニット２３の温度を検出する温度センサ２５ａ、センサユニット２３の電源である電池の電池残量を検出する電池残量検知部２５ｂが設けられている。制御部２４は、空気圧検出センサ２５から入力した検出信号を基に、タイヤ２１の現空気圧を逐次把握する。また、制御部２４は、温度センサ２５ａの検出信号を基にセンサユニット２３の現在温度を把握し、電池残量検知部２５ｂの検出信号を基に電池残量も把握する。
【００３６】
制御部２４には、ＵＨＦ電波を送信可能なセンサ送信機２６が接続されている。センサ送信機２６は、制御部２４から動作指令を受けた際、タイヤ空気圧を通知する電波としてタイヤ空気圧信号ＳtpをＵＨＦ帯の電波によって送信する。なお、センサユニット２３がタイヤＩＤ送信機及びタイヤ空気圧情報送信機を構成し、タイヤ空気圧信号ＳtpがＩＤ情報に相当する。
【００３７】
タイヤ空気圧信号Ｓtpには、タイヤ空気圧の他に、タイヤ２１ａ〜２１ｄの固有ＩＤ（タイヤＩＤ）、タイヤ温度、センサユニット２３の電池残量等が含まれている。本例の場合、タイヤＩＤは、タイヤ２１ａにＩＤ１、タイヤ２１ｂにＩＤ２、タイヤ２１ｃにＩＤ３、タイヤ２１ｄにＩＤ４がそれぞれ割り振られている。タイヤ空気圧信号Ｓtpは、例えば先頭にプリアンブル（フレームスタートビット）が含まれるとともに、ワイヤレス信号Ｓwlと同様に複数フレーム（例えば２フレーム）で送信されている。また、タイヤ空気圧信号Ｓtpの送信エリアは、同信号Ｓtpが車両チューナ１０に届くエリアに設定されている。
【００３８】
各タイヤ２１ａ〜２１のセンサユニット２３…は、それぞれが個別に独立して動き、タイヤ空気圧信号Ｓtpを自発的に送信する。本例の場合、各センサユニット２３…は、簡易のタイマを持ち、タイマで時間を計時することにより、タイヤ空気圧信号Ｓtpをランダムな待ち時間又は一定時間で以て周期で送信する。
【００３９】
一方、車両１には、タイヤ空気圧監視システム２２のコントロールユニットとしてタイヤ空気圧監視ＥＣＵ２７が設けられている。タイヤ空気圧監視ＥＣＵ２７は、例えばＣＰＵやメモリ等のデバイスからなり、タイヤ空気圧監視システム２２の受信チューナとしても共用されている車両チューナ１０に接続されている。タイヤ空気圧監視ＥＣＵ２７は、車両チューナ１０でタイヤ空気圧信号Ｓtpを受信すると、タイヤ空気圧信号Ｓtpを基にタイヤ２１ａ〜２１ｄの空気圧を把握する。また、タイヤ空気圧監視ＥＣＵ２７は、車内のメータ２８に接続され、このメータ２８の表示制御が可能となっている。タイヤ空気圧監視ＥＣＵ２７は、タイヤ空気圧の監視結果から、空気圧異常が発生しているタイヤ２１があることを認識すると、そのタイヤ２１をメータ２８に表示して運転者に通知する。
【００４０】
車両１が走行を開始した際、各タイヤ２１ａ〜２１ｄのそれぞれのセンサユニット２３は、特定の送信タイミングでタイヤ空気圧信号Ｓtpを送信する。本例の場合、タイヤ空気圧信号Ｓtpは、各センサユニット２３から送信され、車両走行期間中、この送信サイクルが繰り返し実行される。このとき、タイヤ空気圧信号Ｓtpがセンサユニット２３から直に車両チューナ１０に届けば、これを以てタイヤ空気圧信号Ｓtpの通知が完了する。
【００４１】
ところで、タイヤ空気圧信号Ｓtpは、車両１から電子キー２に向けて送信される同一周波数の各種信号に対して、データレートが早く設定されている。これは、タイヤ空気圧信号Ｓtpの送信時間を極力短いものとして、センサユニット２３の電池の省エネルギー化を図るためである。タイヤ空気圧監視ＥＣＵ２７は、車両チューナ１０で電波を受信した際、受信電波のデータレートとＩＤコードとがタイヤ空気圧信号Ｓtpに沿うものであると認識することで、タイヤ空気圧信号Ｓtpを受信したことを認識する。
【００４２】
タイヤ空気圧監視ＥＣＵ２７は、タイヤ空気圧信号Ｓtpを受信すると、このタイヤ空気圧信号Ｓtpに含まれるタイヤＩＤから信号送信源のタイヤ２１と把握し、同じ信号Ｓtp内に含まれるタイヤ空気圧を確認することで、同タイヤ２１のタイヤ空気圧を確認する。そして、タイヤ空気圧に異常があれば、タイヤ空気圧監視ＥＣＵ２７は車内のメータ２８で空気圧異常を運転者に通知して警告を発する。タイヤ空気圧監視ＥＣＵ２７は、タイヤ２１から順番にタイヤ空気圧信号Ｓtpを取得する度に、この動作を行って各タイヤ２１の空気圧をチェックする。
【００４３】
図３及び図４に示すように、タイヤ空気圧監視システム２２には、電子キー２を中継器として使用して、タイヤ２１ａ〜２１ｄの取り付け位置を車体１ａ側に登録するタイヤロケーション登録システム２９が設けられている。ところで、各タイヤ２１ａ〜２１ｄのうちの特定の１つに電子キー２を近づけると、そのタイヤに取り付いているセンサユニット２３に接近するため、近づけたセンサユニット２３からの送信電波が、他のものに比べて受信信号強度RSSI（Received Signal Strength Indicator）が大きくなる。よって、どのセンサユニット２３からの送信電波が分かることから、この特性を利用してタイヤロケーションを登録する。
【００４４】
従って、タイヤロケーション登録システム２９は、車内を各タイヤ２１ａ〜２１ｄに応じて４分割したエリア（右前タイヤエリアＥ１、左前タイヤエリアＥ２、右後タイヤエリアＥ３、左後タイヤエリアＥ４）の１つに電子キー２を配置して、タイヤＩＤとその取り付け位置とを関連付けた情報（以降、タイヤ取付位置情報Ｓｋという）を電子キー２から車両チューナ１０に送信するという登録作業を、それぞれのエリアごとに行って各タイヤ２１ａ〜２１ｄの取り付け位置を車体１ａに登録する。なお、電子キー２は、センサユニット２３からのタイヤ空気圧信号ＳtpをこのＵＨＦ受信機１６で受信し、そのデータ群を通信制御部１１に出力する。
【００４５】
通信制御部１１には、電子キー２の動作モードを登録モードに切り換えるモード切換部３１が設けられている。モード切換部３１は、例えば電子キー２のボタン（施錠ボタン１８、解錠ボタン１９）でタイヤロケーションへの登録モード切り換え操作が行われたことを検出すると、電子キー２を通常モードから登録モードに切り換える。この登録モードの際、電子キー２は電子キーシステム３ではなく、タイヤロケーション登録システム２９の通信を優先実行する。
【００４６】
ここで、前述したように、電子キー２を所定タイヤに近づけると、このタイヤに取り付くセンサユニット２３からの送信電波を、高い受信信号強度RSSIによって受信する。例えば、図５に電子キー２を右前タイヤ２１ａに近づけた状態を図示すると、同図からも分かるように、電子キー２が各センサユニット２３，２３…から受信する電波のうち、右前タイヤ２１ａのセンサユニット２３からの電波は閾値（スレッショルド）を超えるものの、他のタイヤ２１ｂ〜２１ｄのセンサユニット２３からの電波は閾値よりも低い値となる。このため、電子キー２は、登録モードの際、タイヤ２１に電子キー２を近づける動作を以て、受信信号強度RSSIが閾値よりも大きな電波を取り込むことにより、これを特定の一タイヤからのタイヤ取付位置情報Ｓｋとして取得することが可能である。
【００４７】
通信制御部１１には、車内を１／４分割したエリアのどの位置に電子キー２が位置しているのかを取得するキー配置エリア取得部３２が設けられている。このエリア入力は、例えば電子キー２のボタン（施錠ボタン１８、解錠ボタン１９）を操作することによって、電子キー２が車体前後左右のどの位置に置かれているのかを、電子キー２に入力する作業である。そして、キー配置エリア取得部３２は、ボタン入力されたエリア位置を、電子キー２が配置されたエリア、即ちエリア情報として取得する。
【００４８】
通信制御部１１には、前述した受信信号強度RSSIの強弱を利用して、登録モード下においてタイヤ取付位置情報Ｓｋを取得するタイヤ取付位置情報取得部３３が設けられている。タイヤ取付位置情報取得部３３は、電子キー２が登録モードとされてエリア入力の操作が行われた後、センサユニット２３からタイヤ空気圧信号Ｓtpを受信すると、最も高い受信信号強度RSSIの同信号Ｓtpを受信することを以てタイヤＩＤを取得する。そして、タイヤ取付位置情報取得部３３は、キー配置エリア取得部３２で取得したエリア情報と、このときに受信したタイヤＩＤとを関連付け、これをタイヤ取付位置情報Ｓｋとして生成する。タイヤ取付位置情報Ｓｋは、右前、左前、右後、左後のどのタイヤ取り付け位置に、どのＩＤのタイヤ２１ａ〜２１ｄが取り付けられているのかを示す情報である。また、タイヤ取付位置情報Ｓｋは、例えば先頭にプリアンブル（フレームスタートビット）が含まれるとともに、ワイヤレス信号Ｓwlと同様に複数フレーム（例えば２フレーム）で送信されている。
【００４９】
通信制御部１１には、タイヤ取付位置情報ＳｋをＵＨＦ電波により送信可能なタイヤ取付位置情報送信部３４が設けられている。タイヤ取付位置情報送信部３４は、タイヤ取付位置情報取得部３３がタイヤ取付位置情報Ｓｋを生成すると、これをＵＨＦ送信機１５からＵＨＦ電波によって送信させる。タイヤ取付位置情報Ｓｋの送信エリアは、同情報Ｓｋが車両チューナ１０に届くように車内を覆う範囲で送信される。なお、ＵＨＦ受信機１６、モード切換部３１、キー配置エリア取得部３２、タイヤ取付位置情報取得部３３、タイヤ取付位置情報送信部３４がタイヤ取付位置情報供給手段を構成する。
【００５０】
一方、タイヤ空気圧監視ＥＣＵ２７には、電子キー２が車両チューナ１０でタイヤ取付位置情報Ｓｋを受信した際に、このタイヤ取付位置情報Ｓｋを取得する信号取得部３５が設けられている。信号取得部３５は、このタイヤ取付位置情報Ｓｋを受信するとタイヤ空気圧監視ＥＣＵ２７を登録モードとし、登録動作を開始する。
【００５１】
また、タイヤ空気圧監視ＥＣＵ２７には、タイヤ取付位置情報Ｓｋを基に各タイヤ２１ａ〜２１ｄの取り付け位置を把握して、これを登録するタイヤ取付位置登録部３６が設けられている。タイヤ取付位置登録部３６は、タイヤ取付位置情報Ｓｋに含まれるエリア情報及びタイヤＩＤから、どのＩＤのタイヤ２１ａ〜２１ｄがどのタイヤ取り付け位置に取り付けられているのかを認識し、これを自身のメモリ３７に登録する。タイヤ空気圧監視ＥＣＵ２７は、電子キー２からタイヤ取付位置情報Ｓｋを受け取る度にこの登録作業を行い、メモリ３７にタイヤ２１ａ〜２１ｄのＩＤとタイヤ取り付け位置とを関連付けて保持する。なお、信号取得部３５及びタイヤ取付位置登録部３６がタイヤ取付位置登録手段を構成する。
【００５２】
次に、本例のタイヤローテーション登録システムの動作を図４及び図５に従って説明する。
まず、図４（ａ）に示すように、電子キー２の操作ボタン（施錠ボタン１８、解錠ボタン１９）を特定手順及び回数によって操作して、電子キー２の動作モードを登録モードに入れる。電子キー２は、動作モードが通常モードの際、電子キーシステム３に準じた通信動作を実行するが、登録モードに入ると、タイヤロケーション登録システム２９に準じた通信動作を優先実行する。モード切換部３１は、電子キー２でこの入力操作が行われたことを確認すると、電子キー２の動作モードを登録モードとする。
【００５３】
続いて、図４（ｂ）に示すように、車内を各タイヤ２１ａ〜２１ｄの位置に合わせて４区画したエリアＥ１〜Ｅ４のうち、特定の１つのエリア（図４（ｂ）は右前タイヤエリアＥ１）に電子キー２を位置させる。
【００５４】
そして、図４（ｃ）に示すように、電子キー２を右前タイヤエリアＥ１に位置させた状態で電子キー２の操作ボタン（施錠ボタン１８，解錠ボタン１９）を特定手順及び回数によって操作して、電子キー２が現在位置しているエリア、即ち右前タイヤエリアＥ１に位置していることを電子キー２に入力する。このとき、キー配置エリア取得部３２は、電子キー２に入力操作されたエリアを、電子キー２の配置エリア、即ち電子キー２のエリア情報として取得する。
【００５５】
電子キー２の配置エリア入力後、図４（ｄ）に示すように、電子キー２の配置エリアに存在するタイヤ２１のセンサユニット２３から送信されるタイヤ空気圧信号Ｓtpを、電子キー２に受信させる。このとき、タイヤ取付位置情報取得部３３は、電子キー２が右前タイヤ２１ａのセンサユニット２３からのみタイヤ空気圧信号Ｓtpを受信するように、電波の受信感度を悪く、言い換えるならば受信基準のスレッショルド値を高く設定して、受信動作を行う。これにより、電子キー２は、左前タイヤ２１ｂ、右後タイヤ２１ｃ及び左後タイヤ２１ｄの各センサユニット２３から送信されたタイヤ空気圧信号Ｓtpを受信せず、右前タイヤ２１ａのセンサユニット２３から送信されたタイヤ空気圧信号Ｓtpのみを受信する。
【００５６】
タイヤ取付位置情報取得部３３は、ＵＨＦ受信機１６で右前タイヤ２１ａのタイヤ空気圧信号Ｓtpを受信すると、このタイヤ空気圧信号Ｓtpに含まれるタイヤＩＤを読み出し、読み出したタイヤＩＤと、先に入力したエリア情報とを対応付けて、タイヤ取付位置情報Ｓｋのデータを生成する。ここでは、タイヤ取付位置情報Ｓｋとして、タイヤ２１ａ（ＩＤ１のタイヤ）が車体右前に取り付けられているという情報が生成される。
【００５７】
タイヤ取付位置情報Ｓｋの生成後、電子キー２は、図４（ｅ）に示すように、このタイヤ取付位置情報ＳｋをＵＨＦ電波により送信する。この送信動作は、タイヤ取付位置情報送信部３４によって実行される。
【００５８】
図４（ｆ）に示すように、タイヤ空気圧監視ＥＣＵ２７は、電子キー２からのタイヤ取付位置情報Ｓｋを車両チューナ１０によって受信する。このとき、信号取得部３５は、車両チューナ１０からタイヤ取付位置情報Ｓｋを取得する。そして、タイヤ取付位置登録部３６は、このタイヤ取付位置情報Ｓｋを基にして、どのタイヤ取り付け位置にどのＩＤのタイヤ２１ａ〜２１ｄが取り付けられているのかを把握し、これをメモリ３７に登録する。この場合、メモリ３７には、ＩＤ１を持つタイヤ２１ａが車体右前に取り付けられていると登録される。
【００５９】
そして、図４（ｇ）に示すように、残りのエリアＥ２〜Ｅ４でも、図４（ｂ）〜図４（ｆ）と同様の登録作業を行い、各タイヤ取り付け位置にどのＩＤのタイヤ２１ｂ〜２１ｄが取り付けられているのかをメモリ３７に登録する。４つのタイヤ２１ａ〜２１ｄの登録作業が全て済むと、タイヤロケーション登録が完了する。
【００６０】
ここで、図６に示すように、例えば車体右前にタイヤ２１ｄが、車体左前にタイヤ２１ｂが、車体右後にタイヤ２１ａが、車体左後にタイヤ２１ｃが取り付け交換されたとする。このとき、タイヤロケーション登録システム２９を使用して各タイヤ２１ａ〜２１ｄの取り付け位置を車体１ａに登録する作業を行えば、タイヤ空気圧監視ＥＣＵ２７のメモリ３７には、同図に示すように、交換後の取り付け位置とタイヤＩＤとの関係が登録される。よって、タイヤ２１ａ〜２１ｄの取り付け位置が変わっても、どのタイヤ２１ａ〜２１ｄがどの取り付け位置にあるのかが識別可となる。
【００６１】
ところで、本例のようにセンサユニット２３が自発式をとる場合、タイヤ空気圧監視ＥＣＵ２７はタイヤ空気圧信号Ｓtpを受信した際、このタイヤ空気圧信号Ｓtpから信号送信源のタイヤＩＤを判別することはできるものの、タイヤ空気圧信号Ｓtpからだけでは、どの取り付け位置のタイヤからのものかを判断することはできない。しかし、本例の場合は、電子キー２を使用するタイヤロケーション登録システム２９を設けたので、同システム２９によって最初にタイヤ取り付け位置を車体１ａ側に登録しておけば、どのタイヤ２１ａ〜２１ｄがどのタイヤ取り付け位置に取り付けられているのかを事前に把握可能となる。よって、センサユニット２３が自発式をとる場合であっても、タイヤ２１ａ〜２１ｄの取り付け位置を管理することが可能となる。
【００６２】
本実施形態の構成によれば、以下に記載の効果を得ることができる。
（１）電子キー２を中継器として使用するタイヤロケーション登録システム２９を車両１に設けたので、タイヤ２１ａ〜２１ｄの取り付け位置を車体１ａ側に登録することが可能となる。このため、本例のようにセンサユニット２３が自発式をとる場合であっても、タイヤ空気圧信号Ｓtpを受信した際、登録したタイヤＩＤからタイヤ空気圧信号Ｓtpの送信源が分かるので、タイヤ２１ａ〜２１ｄの取り付け位置を把握可能となる。よって、部品コスト等の面からセンサユニット２３として自発式のものを使用しても、問題なくタイヤ２１ａ〜２１ｄの取り付け位置を管理することができる。
【００６３】
（２）車内を４つに区分けした各エリアＥ１〜Ｅ４の１つひとつに順に電子キー２を置いて、電子キー２からタイヤ取付位置情報Ｓｋを車両チューナ１０に転送する登録作業を経る。このため、登録作業には電子キー２を各エリアＥ１〜Ｅ４に置くというユーザの意志が入るので、より正確に登録作業を行うことが可能となる。
【００６４】
（３）センサユニット２３から出されるタイヤ空気圧信号ＳtpからタイヤＩＤを取得し、これを電子キー２から車両１に中継してタイヤ取り付け位置を車体１ａに登録する。このため、タイヤロケーション登録システム２９をタイヤ空気圧監視システム２２の一モードとすることが可能となるので、仮にシステム２２の一処理でタイヤ２１ａ〜２１ｄの取り付け位置が必要となる場合であっても、元からある車両１の部品構成を大幅に変更することなく、これに対応することができる。
【００６５】
（４）特定の車内の一エリアに電子キー２を置いてタイヤ空気圧信号Ｓtpを受信する際、電子キー２の受信感度を下げてタイヤ空気圧信号Ｓtpの取得を行うので、電子キー２に非常に近いセンサユニット２３からのタイヤ空気圧信号Ｓtpのみ受ける確率を高くすることが可能となる。よって、車両１の複数のセンサユニット２３，２３…のそれぞれからタイヤ空気圧信号Ｓtpが送信される場合であっても、タイヤ取り付け位置の登録時に、特定の１つのみからタイヤ空気圧信号Ｓtpを電子キー２に受信させることができる。
【００６６】
（５）電子キーシステム３の車両１側の車両チューナ１０を、タイヤ空気圧監視システム２２の車体１ａ側の受信機として使用する。このため、電子キーシステム３とタイヤ空気圧監視システム２２との各々個別のチューナを用意する必要がなくなるので、車両１の搭載部品を少なく済ますことができる。
【００６７】
（６）電子キー２から送信される各種電波（リクエスト信号Ｓrq、ワイヤレス信号Ｓwl、タイヤ取付位置情報Ｓｋ等）のフレーム数を、タイヤ空気圧信号Ｓtpのフレーム数よりも多くしたので、電子キー２からの各種送信電波がタイヤ空気圧信号Ｓtpの合間を縫って車両チューナ１０に届き易くなる。よって、電子キー２と車両チューナ１０との間の通信を、成立し易いものとすることができる。
【００６８】
（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態を図７及び図８に従って説明する。なお、本例は、電子キーシステム３の機能をタイヤロケーション登録システム２９に利用した点が第１実施形態と異なる。よって、本例は、第１実施形態と基本的な構成は同じであるので、第１実施形態と同一部分は同一符号を付して詳しい説明を省略し、異なる部分についてのみ説明する。
【００６９】
タイヤロケーション登録システム２９は、車内照合の照合結果を基にして、登録作業の簡素化を図ることも可能である。この場合、図７に示すように、車内には、複数（本例は２つ）の車内発信機９ａ，９ｂが設置され、車内前部と車内後部とにそれぞれ配置されている。車内発信機９ａは車内前部の領域にＬＦ帯の車内通信エリアＥａを形成し、車内発信機９ｂは車内後部の領域にＬＦ帯の車内通信エリアＥｂを形成する。これら車内発信機９ａ，９ｂは、時間差を持って順番にリクエスト信号Ｓrqを送信して、スマート照合成立を確認する。よって、この場合、どちらの車内発信機９ａ，９ｂからのリクエスト信号Ｓrqでスマート照合が成立するか否かを見ることで、照合ＥＣＵ７は電子キー２が車内の前部及び後部のどちらに位置しているのかを確認することが可能である。
【００７０】
また、図８に示すように、タイヤ空気圧監視ＥＣＵ２７には、電子キー２が車内前後のどちらに位置するかの情報（以降、電子キー位置情報という）を照合ＥＣＵ７から取得する電子キー位置情報取得部４１が設けられている。電子キー位置情報取得部４１は、この電子キー位置情報をタイヤ取付位置登録部３６に出力可能である。タイヤ取付位置登録部３６は、タイヤ取り付け位置の登録の際、電子キー位置情報取得部４１から電子キー位置情報を取得し、この情報から電子キー２が車内前後のどちらにあるのかを把握し、これを登録に利用する。なお、電子キー位置情報取得部４１がタイヤ取付位置登録手段を構成する。
【００７１】
ところで、第１実施形態の場合は、電子キー２でエリア登録を行う際に、電子キー２が「左右どちらにあるのか」と「前後どちらにあるのか」との２パラメータを入力する必要があった。しかし、本例の場合、「前後どちらかにあるのか」というパラメータは、ＬＦ帯の信号が届くエリアの車内照合で自動的に認識されるので、エリア登録の際には、電子キー２が「左右どちらにあるのか」を入力するだけで済む。よって、ユーザに入力を課す情報が少なく済むので、エリア登録時の入力作業を簡素化することが可能となる。
【００７２】
また、電子キー２を中継器として用いることで、タイヤ２１ａ〜２１ｄの各ＩＤをチェックすることも可能である。この場合、電子キー２の通信制御部１１には、センサユニット２３からのタイヤ空気圧信号Ｓtpを基にタイヤＩＤを取得するタイヤＩＤ取得部４２と、車内照合の際にＩＤ信号ＳidにタイヤＩＤを付加して送信するタイヤＩＤ送信部４３とが設けられている。なお、電子キー２が車内に入った際には、特定のセンサユニット２３からのみタイヤ空気圧信号Ｓtpを取得可能となるように、ＵＨＦ受信機１６の受信感度を自動的に下げる。また、車内照合は車両走行時にも定期的に行われるので、タイヤＩＤ送信部４３は都度の車内照合時においてＩＤコードとともにタイヤＩＤも照合ＥＣＵ７に送信する。なお、タイヤＩＤ取得部４２及びタイヤＩＤ送信部４３がタイヤ取付位置チェック手段を構成する。
【００７３】
一方、タイヤ空気圧監視ＥＣＵ２７には、ＩＤ登録後のタイヤ２１ａ〜２１ｄが位置交換されていないかどうかを確認するタイヤＩＤ確認部４４が設けられている。ところで、前述したように、車内照合がどの車内発信機９ａ，９ｂで成立するかを確認することで、電子キー２が車内前後のどちらに位置するのかは確認可能である。よって、車内照合時にＩＤ信号ＳidにタイヤＩＤを付加すれば、車内前部又は後部のどちらに、どのタイヤＩＤのタイヤ２１ａ〜２１ｄが位置しているのかを車体１ａ側（照合ＥＣＵ７、タイヤ空気圧監視ＥＣＵ２７）に通知することが可能である。なお、タイヤＩＤ確認部４４がタイヤ取付位置チェック手段を構成する。
【００７４】
従って、タイヤＩＤ確認部４４は、タイヤ空気圧監視ＥＣＵ２７の登録内容と、車内照合時に得た通知内容とを比較することで、タイヤ２１ａ〜２１ｄの取り付け位置を確認する。例えば、タイヤ取り付け位置の登録後、タイヤ２１ａ〜２１ｄが前後で交換された場合には、電子キー２が車内前部に位置するにも拘わらず、本来ならば車体後部に取り付けられているはずのタイヤＩＤが、車内照合時に通知されてくる。よって、タイヤＩＤ確認部４４は、タイヤＩＤが不正な組み合わせをとることを確認し、警告をメータ２８等で運転者に通知する。このため、タイヤ２１ａ〜２１ｄが登録時と異なる箇所に取り付けられたことを、運転者に通知することが可能となる。
【００７５】
本実施形態の構成によれば、第１実施形態の（１）〜（６）に記載の効果に加え、以下の効果を得ることができる。
（７）車内照合の成立結果を参照することにより、電子キー２が車内の前後どちらに位置しているのかを確認するので、エリア登録時の登録作業では、車内照合で分かる内容、即ち電子キー２が車内前後のどちらに位置しているのかの入力作業が不要となる。よって、その分だけ登録作業の簡素化を図ることが可能となるので、登録時にユーザに課す負荷を極力減らすことができる。
【００７６】
（８）車内照合時にタイヤ空気圧信号Ｓtpを取得してタイヤＩＤをチェック可能とした場合、タイヤ２１ａ〜２１ｄが登録時と同じ取り付け位置に位置しているのかどうかをチェックすることが可能となるので、もし仮にタイヤ２１ａ〜２１ｄの取り付け位置が入れ替わっていた場合には、これをユーザに通知することができる。
【００７７】
なお、実施形態はこれまでに述べた構成に限らず、以下の態様に変更してもよい。
・第１及び第２実施形態において、例えば登録モード時、センサユニット２３が予め決められた順序（例えば、モードスタートから右前→左前→右後→左後）で信号送信する動作をとることが可能であれば、電子キー２は単にタイヤＩＤを車体１ａに中継するだけの構成をとるものでもよい。
【００７８】
・第１及び第２実施形態において、電子キー２を登録モードに切り換える際の条件は、施錠ボタン１８及び解錠ボタン１９を特定操作することに限定されない。例えば、電子キー２を所定回数振ったり、或いは電子キー２にテンキー及びディスプレイが存在する場合には、ディスプレイを見ながらテンキーで暗証番号を入力したりするものでもよい。
【００７９】
・第１及び第２実施形態において、例えばカーナビゲーションシステム用に車内に設置されたディスプレイを見ながら、同ディスプレイをタッチ操作したり、或いは車内の各種ボタンを操作したりすることで、タイヤロケーション登録システム２９を登録モードに切り換えてもよい。
【００８０】
・第１及び第２実施形態において、タイヤ取り付け位置の登録の際、車両１や電子キー２は、必ず登録モードに入ることに限らず、通常状態で登録作業が可能な構成としてもよい。
【００８１】
・第１及び第２実施形態において、タイヤＩＤ送信機は、タイヤ空気圧を主として送信するセンサユニット２３であることに限定されず、少なくともタイヤＩＤを送信可能な送信機であればよい。
【００８２】
・第１及び第２実施形態において、タイヤロケーション登録システム２９は、タイヤ空気圧監視システム２２を利用したシステムであることに限らず、同システム２２とは独立した構成をとるものでもよい。
【００８３】
・第１及び第２実施形態において、タイヤ空気圧信号Ｓtpを電子キー２で捕獲する際、電子キー２の受信感度を下げる処理は必ずしも必要ではなく、同処理を省略してもよい。
・第１及び第２実施形態において、例えば各エリアＥ１〜Ｅ４での登録時間に制限を持たせて、電子キー２を各エリアＥ１〜Ｅ４に置くときの順序を、例えば右前→左前→右後→左後というように予め設定してもよい。この場合、登録作業時に電子キー２の配置エリアを入力せずに済み、登録作業を簡素化することができる。
【００８４】
・第１及び第２実施形態において、タイヤ取り付け位置の登録が全て完了した際、車両１のブザーやホーン等で、その旨をユーザに通知してもよい。
・第１及び第２実施形態において、タイヤ取付位置情報Ｓｋのデータ内容は、少なくともタイヤ取り付け位置に関係する情報が入っていれば、どのような情報でもよい。また、タイヤ取付位置情報Ｓｋの周波数は、必ずしもＲＦに限らず、他の周波数を使用してもよい。
【００８５】
・第１及び第２実施形態において、電子キーシステム３は、往路通信（車両１→電子キー２）と復路通信（電子キー２→車両１）とで電波が異なることに限らず、これら通信経路でともにＲＦ帯の電波を用いるシステムとしてもよい。この場合、ＬＦとＲＦとで各々別々に用意していた電子キー２の受信機を１つに統合することができる。
【００８６】
・第１及び第２実施形態において、センサユニット２３の信号Ｓtpを出す自発タイミングは、必ずしも一定であることに限定されない。例えば、タイヤ空気圧が低くなるに連れて、送信間隔が短くなるものでもよい。
【００８７】
・第１及び第２実施形態において、タイヤ空気圧信号Ｓtpに含まれるデータは、実施形態以外に述べたパラメータ以外のものが含まれていてもよい。
・第１及び第２実施形態において、電子キーシステム３は、キー操作フリーシステム及びワイヤレスキーシステムの両方を含むものに限らず、どちらか一方でもよい。また、電子キーシステム３は、電子キー２に埋設したトランスポンダによってＩＤ照合を行うイモビライザーシステムでもよい。
【００８８】
・第１及び第２実施形態において、タイヤ空気圧監視システム２２は、電子キーシステム３の一部品（車両チューナ１０）を共用することに限定されず、電子キーシステム３とは独立したシステムとなっていてもよい。即ち、受信機を電子キーシステム３とタイヤ空気圧監視システム２２とで各々別に設けてもよい。
【００８９】
・第１及び第２実施形態において、車内発信機９の個数は、必ずしも２に限らず、例えば１つであってもよいし、或いは３つ以上設けてもよい。
次に、上記実施形態及び別例から把握できる技術的思想について、それらの効果とともに以下に追記する。
【００９０】
（イ）請求項１〜８のいずれかにおいて、前記電子キーに設けられ、当該電子キーの動作モードをタイヤ取り付け位置の登録モードに切り換えるモード変更手段を備えた。この構成によれば、タイヤ取り付け位置を車体に登録する際には、電子キーを登録モードに切り換えて行うので、登録時に電子キーが他の電波を受け付けても、これに応答して動作してしまう状況が少なくなり、登録作業をスムーズに行うことが可能となる。
【符号の説明】
【００９１】
１…車両、１ａ…車体、２…電子キー、３…車内照合実行手段を構成する電子キーシステム、９，９ａ，９ｂ…車内発信機、１０…受信機としての車両チューナ、１６…タイヤ取付位置情報供給手段を構成するＵＨＦ受信機、２１（２１ａ〜２１ｄ）…タイヤ、２２…タイヤ空気圧監視システム、２３…タイヤＩＤ送信機、タイヤ空気圧情報送信機を構成するセンサユニット、２９…タイヤロケーション登録システム、３１…タイヤ取付位置情報供給手段を構成するモード切換部、３２…タイヤ取付位置情報供給手段を構成するキー配置エリア取得部、３３…タイヤ取付位置情報供給手段及び受信処理手段を構成するタイヤ取付位置情報取得部、３４…タイヤ取付位置情報供給手段を構成するタイヤ取付位置情報送信部、３５…タイヤ取付位置登録手段を構成する信号取得部、３６…タイヤ取付位置登録手段を構成するタイヤ取付位置登録部、４１…タイヤ取付位置登録手段を構成する電子キー位置情報取得部、４２…タイヤ取付位置チェック手段を構成するタイヤＩＤ取得部、４３…タイヤ取付位置チェック手段を構成するタイヤＩＤ送信部、４４…タイヤ取付位置チェック手段としてのタイヤＩＤ確認部、Ｓtp…ＩＤ情報としてのタイヤ空気圧信号、Ｓｋ…タイヤ取付位置情報、Ｅ１〜Ｅ４…エリア、Ｓrq…リクエスト信号、Ｓid…ＩＤ信号。
【図１】
2011079462.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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