(57)【要約】【課題】  縁部に沿って遮光線の溝が形成されている導光シートにおいて、遮光線の溝の端末部でシートが変形したり破断するのを防止しやすい導光シートを提供する。【解決手段】  透光性のウレタン樹脂などで形成された導光シート１０の縁部１０ｄに沿って遮光線１３と内側遮光線１５が形成されている。遮光線１３，１５の内部に色がついた遮光剤が充填されている。遮光線１３に曲げ部１３ｃを形成して端末部１３ａを、シートの縁部１０ｄから離す位置に形成したために、導光シート１０の縁部１０ｄを切断するときに、端末部１３ａと縁部１０ｄとの間でウレタン樹脂シートが変形したり破断するのを防止しやすくなる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
透光性で可撓性のシートに、光源からの光を前記シートの内部に導く光入射部と、光を前記シートの表面から外部へ送り出す照光部とが形成されている導光シートにおいて、
前記シートの表面からその厚み方向へ入り込む溝によって遮光線が形成され、前記遮光線は、前記シートの縁部の内側に沿って延びる本体部と、端末部と、前記本体部と前記端末部との間の曲げ部とを有しており、前記端末部が、前記本体部よりも、前記縁部から遠ざかる位置に形成されていることを特徴とする導光シート。
【請求項２】
前記端末部の内幅寸法が、前記遮光線の溝幅寸法よりも広げられており、前記端末部のいずれの箇所も、前記本体部よりも、前記縁部から遠ざかる位置に形成されている請求項１記載の導光シート。
【請求項３】
前記遮光線よりも前記縁部から遠ざかる位置に、前記シートの表面からその厚み方向へ入り込む溝によって内側遮光線が形成されており、前記内側遮光線の端末部と前記シートの縁部との間に、前記遮光線が位置している請求項１または２記載の導光シート。
【請求項４】
前記遮光線の端末部の中心が、前記内側遮光線の端末部から延び出る仮想延長線の上に位置しているか、または仮想延長線よりも前記縁部から離れて位置している請求項３記載の導光シート。
【請求項５】
前記溝は、前記シートを厚さ方向に貫通して形成されている請求項１ないし４のいずれかに記載の導光シート。
【請求項６】
前記溝の内部に着色された遮光剤が充填されている請求項１ないし５のいずれかに記載の導光シート。
【請求項７】
可撓性の接点支持シートの第１の表面に、請求項１ないし６のいずれかに記載の導光シートが重ねられて接合され、前記接点支持シートの第２の表面に弾性変形可能な金属板を湾曲させた可動接点板が取り付けられていることを特徴とするスイッチ装置。
【請求項８】
可撓性の接点支持シートの第１の表面に、請求項６記載の導光シートが重ねられて接合され、前記接点支持シートの第２の表面に弾性変形可能な金属板を湾曲させた可動接点板が取り付けられており、前記遮光剤が前記導光シートと前記接点支持シートとを接合する粘着剤であることを特徴とするスイッチ装置。
【請求項９】
表面に固定接点を有する基板が設けられ、前記可動接点板が前記固定接点に対向して、前記接点支持シートが前記基板に接合されている請求項７または８記載のスイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光源からの光の入射部と光を送り出す照光部とが設けられた導光シートおよび前記導光シートを使用したスイッチ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯用機器の操作部などに、可撓性で透光性のシートで形成された導光シートが設けられている。導光シートは、ＬＥＤなどの光源から発せられる光が入射する入射部と、シートの内部を伝播する光を乱反射させてシート面から送り出す照光部とを有している。この種の導光シートは、シートの内部を伝播する光の一部がシートの縁部から漏れ出るため、光が漏れ出るのを防止するための遮光構造を設けることが好ましい。
【０００３】
以下の特許文献１に記載された導波部材は、透光性で可撓性のシートに光の入射部と照光部とが設けられている。遮光構造として、シートの縁部に、黒インクによる光遮断層が形成され、光遮断層の内側に孔またはスクラッチによって溝が形成されている。この遮光構造は、シートの内部を伝播して縁部に至る光を溝で反射し、さらに光遮断層で光を吸収するというものである。また、特許文献１には、溝の内部に光遮断層を構成する黒インクの一部を充填する態様も記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２２６８４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載されているように、シートの縁部に沿って溝を形成した場合は、溝よりも内側が操作部などを照光する領域となる。前記領域を広く確保するためには、溝をシートの縁部になるべく接近して配置することが必要である。
【０００６】
しかし、溝をシートの縁部に接近させて配置すると、溝の端末部がシートの縁部に接近するため、端末部と縁部との間でシートが変形しやすくなり、あるいは破断することも有りえる。特に、溝を形成してからシートの縁部を切断する製造工程を採用すると、縁部の切断の際に、溝の端末部が引張られて、シートが変形したり破断しやすくなる。
【０００７】
本発明は上記従来の課題を解決するものであり、溝をシートの縁部に接近して配置しても、溝の端末部とシートの縁部との間の変形や破断を防止しやすい導光シートおよび前記導光シートを使用したスイッチ装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、透光性で可撓性のシートに、光源からの光を前記シートの内部に導く光入射部と、光を前記シートの表面から外部へ送り出す照光部とが形成されている導光シートにおいて、
前記シートの表面からその厚み方向へ入り込む溝によって遮光線が形成され、前記遮光線は、前記シートの縁部の内側に沿って延びる本体部と、端末部と、前記本体部と前記端末部との間の曲げ部とを有しており、前記端末部が、前記本体部よりも、前記縁部から遠ざかる位置に形成されていることを特徴とするものである。
【０００９】
本発明の導光シートは、遮光線を形成する溝の端末部がシートの縁部から離れて位置しているために、端末部とシートの縁部との間の変形や破断が生じにくくなる。また、遮光線を縁部に接近して配置することができるようになり、遮光線よりも内側の照光のための領域を広く確保できる。
【００１０】
遮光線の前記曲げ部は角部を有して曲げられているものであっても曲線状に曲げられているものであってもよいが、シート内の応力の集中を避けるためには、曲げ部が曲線状に形成されていることが好ましい。
【００１１】
本発明は、前記端末部の内幅寸法が、前記遮光線の溝幅寸法よりも広げられており、前記端末部のいずれの箇所も、前記本体部よりも、前記縁部から遠ざかる位置に形成されているものである。
【００１２】
本発明は、前記遮光線よりも前記縁部から遠ざかる位置に、前記シートの表面からその厚み方向へ入り込む溝によって内側遮光線が形成されており、前記内側遮光線の端末部と前記シートの縁部との間に、前記遮光線が位置していることが好ましい。
【００１３】
遮光線の内側に内側遮光線が形成されていると、２つの遮光線によって光がシートの縁部に到達する確率を低下させることができ、縁部からの光の漏れを防止しやすくなる。また、前記内側遮光線の端末部とシートの縁部との間に前記遮光線が位置しているため、内側遮光線の端末部とシートの縁部との間で、変形や破断が生じるのを防止しやすくなる。
【００１４】
この場合に、前記遮光線の端末部の中心が、前記内側遮光線の端末部から延び出る仮想延長線の上に位置しているか、または仮想延長線よりも前記縁部から離れて位置していることが好ましい。
【００１５】
上記構成では、内側遮光線の端末部とシートの縁部との間で、変形や破断が生じるのをさらに防止しやすくなる。また、遮光線の端末部の中心が、内側遮光線の端末部から延び出る仮想延長線の上に位置していると、２つの遮光線を配置するための幅寸法が大きくなるのを防止でき、内側遮光線よりも内側に、照光のための領域を広く確保できる。
【００１６】
本発明は、前記溝は、前記シートを厚さ方向に貫通して形成されているものが好ましい。ただし、本発明は、溝の底部とシートの面との間にわずかにシートの余肉が存在しているものであってもよい。
【００１７】
本発明は、前記溝の内部に着色された遮光剤が充填されているものが好ましい。前記遮光剤を用いると、シートの内部を伝播した光を溝の壁部で反射でき、さらに溝内に漏れ出た光を遮光剤で吸収できるようになり、遮光効果を高めることができる。
【００１８】
本発明は、可撓性の接点支持シートの第１の表面に、前記導光シートが重ねられて接合され、前記接点支持シートの第２の表面に弾性変形可能な金属板を湾曲させた可動接点板が取り付けられていることを特徴とするものである。
【００１９】
さらに本発明は、可撓性の接点支持シートの第１の表面に、遮光剤を有する導光シートが重ねられて接合され、前記接点支持シートの第２の表面に弾性変形可能な金属板を湾曲させた可動接点板が取り付けられており、前記遮光剤が前記導光シートと前記接点支持シートとを接合する粘着剤であることを特徴とするものである。
【００２０】
さらに、本発明は、表面に固定接点を有する基板が設けられ、前記可動接点板が前記固定接点に対向して、前記接点支持シートが前記基板に接合されたスイッチ装置として構成できる。
【００２１】
ただし、本発明の導光シートはスイッチ装置にのみ使用されるものではなく、静電容量センサや抵抗式センサなどの表面に設置して使用することができ、または操作部以外の照光装置としても使用することができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明は、遮光線を形成する溝をシートの縁部に接近して配置することができ、遮光線よりも内側の照光のための領域を広く確保できる。また溝とシートの縁部とが接近するように、シートの縁部の外形を形成しても、遮光線の端末部とシートの縁部との間で変形や破断が生じにくくなる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施の形態の導光シートおよびスイッチ装置の平面図、
【図２】図１に示す導光シートの部分拡大平面図、
【図３】図１に示す導光シートおよびスイッチ装置をＩＩＩ−ＩＩＩ線で切断した部分断面図、
【図４】図２に示す導光シートをＩＶ−ＩＶ線で切断した部分断面図、
【図５】本発明の実施の形態の導光シートと比較例の導光シートの効果の違いを説明する説明図、
【図６】導光シートの他の実施の形態を示す部分平面図、
【発明を実施するための形態】
【００２４】
図３に示すように、スイッチ装置１は、基板２と接点支持シート３と導光シート１０とが重ねられて構成されている。
【００２５】
導光シート１０は、透光性で可撓性の合成樹脂シートで形成されている。前記合成樹脂シートは柔軟性に富むものが好ましく、例えばウレタン樹脂シートである。本明細書での透光性とは、シート内部に光を伝播できる性質を意味し、透明のみならず透明よりもやや光の透過率の低下するものを含む。透光性としては、例えば全光線透過率が６０％以上が好ましく、さらには８０％以上が好ましい。
【００２６】
接点支持シート３は、可撓性の合成樹脂シートで形成されており、例えば導光シート１０と同様に柔軟性に富むウレタン樹脂シートである。導光シート１０は、接点支持シート３の第１の表面３ａに重ねられている。図３では、図示の都合上、接点支持シート３の第１の表面３ａと導光シート１０との間に隙間が形成されているが、実際のスイッチ装置１では、導光シート１０が接点支持シート３の第１の表面３ａに密着している。
【００２７】
接点支持シート３は、導光シート１０の内部を伝播する光を反射できるように、シート全体が白色や金属色などの光を反射しやすい色相に着色されている。あるいは、少なくとも第１の表面３ａが白色や金属色などに着色されている。
【００２８】
接点支持シート３の第２の表面３ｂに可動接点板４が取り付けられている。可動接点板４は、弾性に富む導電性の板ばね材料で湾曲状に形成されている。可動接点板４は、湾曲の突側が接点支持シート３に向けられ、可動接点板４と接点支持シート３とが、接着剤または粘着剤を介して固定されている。接着剤は、液体状から固体状に変化することで固定力を発揮するものであり、粘着剤は、そのタック力で接合力を発揮するものである。
【００２９】
図１に示すように、接点支持シート３に複数個の可動接点板４が固定されており、可動接点板４は間隔を空けて配置されている。基板２の表面２ａには第１の固定接点５と第２の固定接点６が設けられている。それぞれの可動接点板４は、その周囲部が第１の固定接点５に接触し、中央部分が第２の固定接点６に対向する。
【００３０】
図１に示すように、導光シート１０には厚さ方向に貫通する穴１１が形成されている。接点支持シート３にも同じ形状の穴が貫通して形成されている。基板２の表面２ａにＬＥＤなどの光源７が実装されており、光源７が前記穴１１の内部に位置している。導光シート１０の穴１１の縁部が光の入射部１１ａであり、光源７から発せられた光が、入射部１１ａから導光シート１０の内部に入射する。光の入射部１１ａは、穴１１を設けずに導光シートの縁部に設けてもよい。スイッチ装置１では、基板２の表面２ａの複数箇所に光源７が実装されており、導光シート１０に、それぞれの光源に対向する入射部１１ａが複数箇所に形成されている。
【００３１】
図１に示すように、導光シート１０の複数箇所に照光部１２が形成されている。図３に示すように、照光部１２では、導光シート１０の接点支持シート３に対面する下面１０ａに細かな凹凸が形成されており、導光シート１０の内部を伝播する光が照光部１２で乱反射され、導光シート１０の表面１０ｂから外部に送り出せるようになっている。
【００３２】
図１に示すように、それぞれの照光部１２は、接点支持シート３に固定されている可動接点板４と重なる位置に形成されている。照光部１２は、場所によって平面パターンが相違するが、図１では全ての照光部に同じ符号１２を付している。
【００３３】
図１に示すように、導光シート１０は、互いに直角に位置する第１の縁部１０ｃと第２の縁部１０ｄを有し、その境界部に湾曲縁部１０ｅが形成されている。導光シート１０には、第１の縁部１０ｃの一部から湾曲縁部１０ｅを経て第２の縁部１０ｄの一部に至るまで、これら縁部１０ｃ，１０ｅ，１０ｄの内側に、第１の遮光線１３が形成されている。第１の遮光線１３は、第１の縁部１０ｃと湾曲縁部１０ｅおよび第２の縁部１０ｄに沿って、これら縁部１０ｃ，１０ｅ，１０ｄと均一な距離を空けて形成されている。第１の縁部１０ｃの内側には、第１の遮光線１３と離れて形成された第２の遮光線１４が形成されている。
【００３４】
導光シート１０には、第１の縁部１０ｃの一部から湾曲縁部１０ｅを経て第２の縁部１０ｄの一部に至る内側遮光線１５が形成されている。内側遮光線１５は、第１の遮光線１３および第２の遮光線１４よりもシートの内側に形成されている。内側遮光線１５のほとんどの部分は、第１の遮光線１３および第２の遮光線１４と均一な距離を空けて形成されている。
【００３５】
図１に示すように、第１の遮光線１３と第２の遮光線１４および内側遮光線１５の少なくとも１つが形成されている領域が遮光領域２０であり、この遮光領域２０で、導光シート１０の内部を伝播する光がシートの縁部から漏れ出るのが防止される。遮光領域２０は、第１の遮光線１３と第２の遮光線１４とが途切れている部分に、内側遮光線１５のみが位置しているが、それ以外では、遮光線１３，１４と内側遮光線１５が２重に設けられている。
【００３６】
図３と図４に示すように、遮光領域２０では、導光シート１０の下面１０ａに遮光剤１６が塗布されている。遮光剤１６は導光シート１０の縁部から内側に所定の幅寸法Ｗ１で塗布されており、その一部が、第１の遮光線１３と第２の遮光線１４および内側遮光線１５のそれぞれの溝の内部に充填されている。図３と図４では、遮光剤１６のうち導光シート１０の下面１０ａに幅寸法Ｗ１で塗布されている塗布部を符号１６ａで示し、第１の遮光線１３と第２の遮光線１４において溝の内部に充填されている充填部を符号１６ｂで示し、内側遮光線１５の溝に充填される充填部を符号１６ｃで示している。
【００３７】
図２と図３に示すように、第１の遮光線１３と第２の遮光線１４および内側遮光線１５の溝は、導光シート１０を厚さ方向に貫通して形成されており、遮光剤１６の充填部１６ｂ，１６ｃは、溝内において導光シート１０を厚さ方向の貫通して設けられている。
【００３８】
前記遮光剤１６は、アクリル系の紫外線硬化性の樹脂に顔料が混入されて着色されている。その色相は特に限定されないが、黒色や濃緑色あるいは濃茶色などの光を吸収しやすい色相が好ましい。印刷工程により、遮光剤１６が、遮光領域２０において導光シート１０の下面１０ａに塗布される。このとき、遮光剤１６の一部が、第１の遮光線１３と第２の遮光線１４および内側遮光線１５の溝内に充填される。その後に、紫外線を照射することで、遮光剤１６が硬化させられる。
【００３９】
第１の遮光線１３と第２の遮光線１４および内側遮光線１５は、レーザ光でウレタン樹脂シートを厚さ方向に貫通するように溶断することで形成される。レーザ光の光束を絞ることで、各遮光線１３，１４，１５の内幅寸法Ｗ２を、０・５ｍｍ以下、さらには０．３ｍｍ以下に微細に加工することが可能である。
【００４０】
図２に示すように、第１の遮光線１３の端末部１３ａは、レーザ光のトレースが停止するためにレーザエネルギーが集中し、端末部１３ａの内幅寸法Ｗ３は、それぞれの遮光線１３，１４，１５の内幅寸法Ｗ２よりもやや広げられる。内側遮光線１５の端末部１５ａも同様にそれぞれの遮光線１３，１４，１５の内幅寸法Ｗ２よりも広げられる。これは、図１に示す第１の遮光線１３の他方の端末部１３ｄ、内側遮光線１５の他方の端末部１５ｂ、および第２の遮光線１４の両端末部１４ａ，１４ｂにおいても同じである。
【００４１】
図２に示すように、第１の遮光線１３は、導光シート１０の第２の縁部１０ｄに沿って形成された本体部１３ｂを有している。本体部１３ｂと第２の縁部１０ｄとの距離は均一であり、本体部１３ｂが第２の縁部１０ｄと平行に延びている。本体部１３ｂと前記端末部１３ａとの間に曲げ部１３ｃが形成されており、第１の遮光線１３は、端末部１３ａが導光シート１０の内側に向くように曲げられている。その結果、本体部１３ｂの中心線Ｌ１および曲げ部１３ｃでの溝幅の中心よりも、端末部１３ａの中心が、第２の縁部１０ｄから離れる位置に配置されている。さらに、端末部１３ａの周縁部のいずれの箇所も、本体部１３ｂの第２の縁部１０ｄに向く縁線１３ｂ１よりも縁部１０ｄから離れた位置にある。また、端末部１３ａの周縁部のいずれの箇所も、曲げ部１３ｃの第２の縁部１０ｄに向く縁線１３ｃ１よりも縁部１０ｄから離れた位置にある。
【００４２】
内側遮光線１５の端末部１５ａは、第１の遮光線１３の本体部１３ｂまたは曲げ部１３ｃよりも内側にあり、内側遮光線１５の端末部１５ａと第２の縁部１０ｄとの間に、第１の遮光線１３の一部が必ず存在している。よって、内側遮光線１５の端末部１５ａは、第１の遮光線１３の端末部１３ａよりも図示下方向へ延び出ていない。
【００４３】
第１の遮光線１３の端末部１３ａの中心は、内側遮光線１５の中心線Ｌ２を端末部１５ａから延長させた仮想延長線Ｌｆ上にほぼ一致している。そのため、第１の遮光線１３の端末部１３ａを第２の縁部１０ｄから離れた位置に形成しても、２つの遮光線１３，１５の合計の幅寸法が増大することがない。
【００４４】
ただし、第１の遮光線１３の端末部１３ａの中心を、前記仮想延長線Ｌｆよりもさらに縁部１０ｄから離れた位置に配置して、端末部１３ａを、縁部１０ｄからさらに離すように構成することも可能である。
【００４５】
第１の遮光線１３の端末部１３ａが第２の縁部１０ｄから離れているため、導光シート１０の第２の縁部１０ｄを切断する際などにおいて、端末部１３ａと第２の縁部１０ｄとの間で、導光シート１０が極端に変形したり破断するのを防止しやすくなる。そのため、第１の遮光線１３の本体部１３ｂを第２の縁部１０ｄに接近させて配置することが可能であり、本体部１３ｂの縁線１３ｂ１と第２の縁部１０ｄとの距離Ｗ４を、例えば０．５ｍｍ以下に設定することが可能であり、０．３ｍｍ以下に設定することも可能である。
【００４６】
内側遮光線１５の端末部１５ａは、第１の遮光線１３の本体部１３ｂと曲げ部１３ｃとに囲まれているため、導光シート１０の第２の縁部１０ｄを切断する際などにおいて、端末部１５ａが変形したり破断するのを防止しやすい。端末部１５ａが保護されているため、第１の遮光線１３の本体部１３ｂの中心線Ｌ１と内側遮光線１５の中心線Ｌ２との距離を例えば０．８ｍｍ以下に設定することができ、さらに０．５ｍｍ以下に設定することも可能になる。
【００４７】
よって、遮光剤１６の塗布部１６ａの幅寸法Ｗ１を２ｍｍ以下さらには１．３ｍｍ以下に設定することが可能である。
【００４８】
上記関係は、第２の遮光線１４の端末部１４ａと、内側遮光線１５の他方の端末部１５ｂとの関係、さらに第１の縁部１０ｃとの関係においても同じである。
【００４９】
第１の遮光線１３または第２の遮光線１４と内側遮光線１５を導光シート１０の縁部１０ｃ，１０ｅ，１０ｄに接近させることができ、さらに遮光剤１６の塗布部１６ａの幅寸法Ｗ１を細くできるため、内側遮光線１５よりも内側の広い領域を、照光領域やスイッチ領域として使用することができ、図１に示すように、可動接点板４や照光部１２を、それぞれの縁部１０ｃ，１０ｄ，１０ｅに接近して配置することが可能になる。
【００５０】
光源７から発せられた光は、導光シート１０の内部を反射して伝播するが、この光は、内側遮光線１５の壁面で反射されてシートの内部に戻る。また、壁面を透過して溝の内部に至る光は、遮光剤１６の充填部１６ｃに吸収される。さらに外側へ逃げ出る光成分が有ったとしても、第１の遮光線１３と第２の遮光線１４の壁面で反射され、また遮光剤１６の充填部１６ｂで吸収される。この２重の遮光線構造により、遮光領域２０では、導光シート１０の縁部からの光の漏れ出しを有効に阻止できるようになる。
【００５１】
前記スイッチ装置１は次のように組み立てられる。
導光シート１０を形成するための透光性のウレタン樹脂シートに、レーザ加工によって、第１の遮光線１３と第２の遮光線１４および内側遮光線１５が形成される。また、レーザ加工またはプレス加工などによって、ウレタン樹脂シートの下面に凹凸が形成されて、照光部１２が形成される。
【００５２】
ウレタン樹脂シートの下面の遮光領域２０に、スクリーン印刷法によって遮光剤１６を幅寸法Ｗ１の範囲で塗布し、遮光剤１６の一部をそれぞれの遮光線１３，１４，１５の溝内に充填する。遮光剤１６の塗布領域に紫外線を照射し、遮光剤１６の塗布部１６ａと充填部１６ｂ，１６ｃを硬化させる。
【００５３】
次に、接点支持シート３を形成するための着色されたウレタン樹脂シートと、透光性の前記ウレタン樹脂シートとを粘着剤層２１を介して接合する。粘着剤層２１は、完成する導光シート１０の縁部１０ｃ，１０ｄ，１０ｅの内側の領域に塗布される。その塗布幅は、遮光剤１６の塗布部１６ａの幅寸法Ｗ１とほぼ同じである。
【００５４】
なお、遮光剤１６を黒色などの顔料を混合した粘着剤で形成することができる。この場合は、粘着剤である遮光剤が、透光性のウレタン樹脂シートの下面に塗布されるとともに遮光線１３，１４，１５の溝に充填され、その後、遮光剤によって、導光シート１０となる透光性のウレタン樹脂シートと、接点支持シート３となるウレタン樹脂シートとが接合される。
【００５５】
粘着剤層２１で接合されまたは遮光剤で接合された２つのウレタン樹脂シートは一緒にプレス加工によってトリミングされ、図１に示すように、導光シート１０の縁部１０ｃ，１０ｄ，１０ｅが切断されて形成され、同時に穴１１が切断されて形成される。このときに、接点支持シート３が導光シート１０と同じ形状となるようにトリミングされる。
【００５６】
図５（Ａ）は、前記実施の形態の導光シート１０の第２の縁部１０ｄがトリミングされるときのシートの変形を模式的に示し、図５（Ｂ）は比較例の導光シート１１０の第２の縁部１０ｄがトリミングされるときのシートの変形を模式的に示している。図５は、本願発明の作用効果を説明しやすくするための模式図であって、実際の導光シートは必ずしも図５に示すように変形するものではない。
【００５７】
図５（Ａ）（Ｂ）に示すように、ウレタン樹脂シートが切断されて第２の縁部１０ｄが形成されるときに、プレス装置の切断刃によって、第２の縁部１０ｄに引張り力Ｆが作用する。実施の形態の導光シート１０は、第１の遮光線１３の端末部１３ａが第２の縁部１０ｄから離れているため、引張り力Ｆが端末部１３ａに影響を与えにくく、端末部１３ａと第２の縁部１０ｄとの間でウレタン樹脂シートが変形したり破断することが起こりにくい。
【００５８】
また、第１の遮光線１３の曲げ部１３ｃを角部が発生することなく曲線状に形成することによって、曲げ部１３ｃに応力が集中しにくくなり、曲げ部１３ｃと縁部１０ｄとの間に変形や破断が生じにくくなる。
【００５９】
一方、図５（Ｂ）に示す比較例の導光シート１１０は、第１の遮光線１１３に曲がり部が形成されておらず、端末部１１３ａが第２の縁部１０ｄに接近した位置に形成されている。この場合、前記引張り力Ｆが端末部１１３ａに影響を与えやすく、端末部１１３ａと第２の縁部１０ｄとの間で、ウレタン樹脂シートの変形や破断が生じやすくなる。
【００６０】
導光シート１０と接点支持シート３が所定の形状に形成された後に、接点支持シート３の第２の表面３ｂに可動接点板４が粘着剤によって固定される。その後、図３に示すように、基板２の上に接点支持シート３と導光シート１０が重ねられ、それぞれの可動接点板４が第１の固定接点５と第２の固定接点６に対向した状態で、粘着剤層２２によって、基板２と接点支持シート３とが接合される。また基板２に実装されている光源７が、接点支持シート３と導光シート１０の双方を貫通する穴１１の内部に配置されて、スイッチ装置１が完成する。
【００６１】
スイッチ装置１が電子機器に組み込まれると、複数の押圧釦２５が、それぞれの可動接点板４の上方で導光シート１０に対向する。
【００６２】
光源７が点灯すると、光が入射部１１ａから導光シート１０の内部に入射して伝播する。この光はそれぞれの照光部１２で乱反射されて、乱反射した光が導光シート１０の表面１０ｂから送り出され、押圧釦２５が下側から照光される。導光シート１０の内部を伝播する光は、遮光領域２０において、それぞれの遮光線１３，１４，１５で反射されまた吸収され、遮光領域２０において導光シート１０の縁部１０ｃ，１０ｄ，１０ｅからの光の漏れが防止できるようになる。
【００６３】
図６は、導光シートの変形例を示している。
図６（Ａ）に示す導光シート２１０は、第１の遮光線２１３が、曲げ部２１３ｂを介して鈍角に曲げられており、端末部２１３ａが第２の縁部１０ｄから離れた位置に形成されている。図６（Ｂ）に示す導光シート３１０は、曲げ部３１３ｂにおいて、第１の遮光線３１３がほぼ直角に曲がっている。いずれの場合も、曲げ部２１３ｂ，３１３ｂにおいて、遮光線の縁線が角部を有しないように曲線状に曲げられていることが好ましい。
【００６４】
前記実施の形態では、遮光線１３，１４，１５がレーザ加工で形成されるために端末部１３ａ，１５ａが、遮光線の幅寸法よりも広くなる。ただし、本願発明は、遮光線１３，１４，１５がプレスで打ち抜かれてもよい。この場合の遮光線の端末部は角部が残りやすい。この場合も、端末部を導光シートの縁部から離す位置に設けることで、端末部とシートの縁部との間で変形や破断が生じにくくなる。
【００６５】
また、それぞれの遮光線１３，１４，１５を溝のみで形成し、遮光剤１６を溝に充填しなくてもよい。この場合、遮光線の溝の壁面で光が反射され、縁部からの光の漏れ出しを防止できるようになる。
【符号の説明】
【００６６】
１  スイッチ装置
２  基板
３  接点支持シート
３ａ  第１の表面
３ｂ  第２の表面
４  可動接点板
５，６  固定接点
７  光源
１０  導光シート
１０ａ  下面
１０ｂ  表面
１０ｃ，１０ｄ，１０ｅ  縁部
１１ａ  入射部
１２  照光部
１３  第１の遮光線
１３ａ  端末部
１３ｂ  本体部
１３ｃ  曲げ部
１４  第２の遮光線
１５  内側遮光線
１５ａ  端末部
１６  遮光剤
１６ａ  塗布部
１６ｂ，１６ｃ  充填部
２０  遮光領域
２１  粘着剤層
Ｌｆ  仮想延長線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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