(57)【要約】【課題】シート状の物品を、この物品の種類ごとにそれぞれ別々の引出しに収納して現物管理する装置に関し、シート状物品のいずれの部位から切り離されたシート片の枚数も計数可能として在庫枚数の確認を容易に行えるようにした物品計数装置を提供する。【解決手段】絶縁性のベース基材２０と、このベース基材２０上に、集合シート状の物品２５の複数のシート片に対応してそれぞれ形成された複数組のベース電極対２２と、これらのベース電極対２２を形成したベース基材２０の面に対して接近し、離間する絶縁性のシート部材２１と、それぞれこのシート部材２１のベース基材対向面に複数組のベース電極対２２に対応して設けられ、各ベース電極対２２の一方および他方の間を導通させる複数のシート接点２４と、これらのシート接点２４および各ベース電極対２２の間に物品２５が挟まれた状態での各ベース電極対２２の導通の有無により、物品２５から切り離されたシート片の枚数を計数する計数制御部１３とを備える。【選択図】図６
2011180829.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
絶縁性のベース基材と、
このベース基材上に、互いに切り離し可能な複数のシート片がシート面上で行方向および列方向に並列された集合シート状の物品の前記複数のシート片に対応してそれぞれ形成された複数組のベース電極対と、
これらのベース電極対を形成した前記ベース基材の面に対して接近し、離間する絶縁性のシート部材と、
それぞれこのシート部材の前記ベース基材に対向する側の面に前記複数組のベース電極対に対応して設けられ、各ベース電極対の一方および他方の間を導通させる複数のシート接点と、
これらのシート接点および前記各ベース電極対の間に前記物品が挟まれた状態での前記各ベース電極対の導通の有無により、前記物品から切り離されたシート片の枚数を計数する計数制御部と、を備えたことを特徴とする物品計数装置。
【請求項２】
上位装置と、
この上位装置へ、複数の前記物品計数装置の識別情報と、各物品計数装置が保持する前記シート状の物品の種類との対応関係を出力する記憶装置と、
前記上位装置へ各物品計数装置が計数した前記シート片の枚数を送信し、前記上位装置から前記各物品計数装置のいずれかを示す選択情報を受信する通信部と、を備えたことを特徴とする請求項１記載の物品計数装置。
【請求項３】
前記通信部は、
前記物品計数装置に設けられ、個別識別情報およびユーザによって情報を書込み可能な記憶領域を有する無線タグと、
この無線タグの前記記憶領域に前記計数制御部が計数した前記枚数の情報を書込む書込み部と、
この書込み部が書込みした枚数情報および前記個別識別情報を読取り、これらの枚数情報および個別識別情報を前記上位装置へ出力する無線タグ読取装置とを備えたことを特徴とする請求項２記載の物品計数装置。
【請求項４】
前記通信部は、
前記物品計数装置が収容される区画容器と、
この区画容器に設けられる導電電極と、
この導電電極を介して前記計数制御部が計数した前記枚数の情報を収集し、前記電極を介して枚数情報を前記上位装置へ出力する収集部とを備えたことを特徴とする請求項２記載の物品計数装置。
【請求項５】
前記通信部を介して前記上位装置からの前記シート片の在庫数を表示する表示部が更に設けられたことを特徴とする請求項２記載の物品計数装置。
【請求項６】
前記計数制御部により駆動される発光素子が更に設けられ、
前記通信部が前記上位装置から選択情報を通知されると、前記計数制御部は前記発光素子を点灯させることと特徴とする請求項２記載の物品計数装置。
【請求項７】
前記計数制御部が計数した前記枚数をリセットするスイッチ又はマニュアル計数を行うためのスイッチが更に設けられたことを特徴とする請求項１記載の物品計数装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は物品計数装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
郵便局は切手類管理箱（以後、切手箱と呼ぶ）を使用し、多数の引出しを用いて切手類を管理している。切手箱には、切手や印紙が額面及び図柄の違いにより種類ごとに入れられており、販売数量、在庫数量などが管理されている。窓口担当職員は毎日業務前に切手シートと、各切手シートの数量とを種類ごとに確認しながら各引出しに収納し、その後、窓口にて顧客が希望する切手類をいずれかの引出しから必要枚数取り出して販売している。そして業務終了時に各種類の切手シートの販売数量、在庫数量、及び金額をそれぞれ確認するために、切手シートの枚数及び切手シートから切り離された切手の枚数を数えて間違えの無い事を確認している。
【０００３】
そして、各引出しに入っている切手類の枚数は人の手によって数えられており、従来、枚数の計数や管理の補助として切手類管理用ファイル（特許文献１参照）や物品管理用具（特許文献２参照）などの補助具を使った切手枚数の計数方法が知られている。切手類管理用ファイルや物品管理用具はともに、切手類シートを挟持収容する表側シート部及び裏側シート部と、この表側シート部の表側に設けられ切手枚数を明示する在庫情報表示部とを有し、販売して減った切手単片の枚数を分かりやすくするために切手シート中の総数から減じた残りの単片枚数を表示し、金額を表示して計数の効率化を図っている。
【０００４】
また、切手の自動払い出しを行う切手販売装置も知られている（特許文献３参照）。特許文献３に記載の切手販売装置は、複数枚の切手シートを収容する切手収容カセット、搬送手段及び切断手段を有し、切手シートを切断して切断した指定枚数の切手を払出す切手払出ユニットを備え、選択した切手の枚数をシートから切り離して発行することで枚数を管理している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第２９２６０３７号明細書
【特許文献２】特許第３６１６５５８号明細書
【特許文献３】特開平１１−２８３１０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１、２に記載の技術では、枚数の確認をする際、必ず切手の種類ごとに補助具を取り出す必要がある。時には切手シートの特定部分を希望する顧客がいる。例えば切手シートの余白部分に管理上の印が印刷された付近の切手を顧客が希望する場合、シート途中部に位置する切手をこの切手シートから切り離すことになる。特許文献１、２に記載の技術では、各切手の残り枚数が切手シートの左辺に沿う方向に上又は下に減算されるようにして表示されているため、切手シートの余白部分を含む切手が切り取られると、集合状のシートが切欠きを持つことになる。この場合、残り枚数や残り金額が正しく表示されない。補助具を使用してシートを構成する切手単片の残り枚数を数えたとしても、計数の間違えが生じる。特許文献３に記載の切手販売装置では、切手シートの特定部位を顧客が指定したときに、要望された特定部位の切手を切り離すことができない。
【０００７】
そこで、本発明は、上記の課題に鑑み、複数のシート片が集合シート状に構成されたシート状の物品を、この物品の種類ごとにそれぞれ別々の引出しに収納して現物管理する装置に関し、シート状物品の所望する部位から切り離されたシート片の枚数を計数可能として在庫枚数の確認を容易に行えるようにした物品計数装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
このような課題を解決するため、本発明の一態様によれば、絶縁性のベース基材と、このベース基材上に、互いに切り離し可能な複数のシート片がシート面上で行方向および列方向に並列された集合シート状の物品の前記複数のシート片に対応してそれぞれ形成された複数組のベース電極対と、これらのベース電極対を形成した前記ベース基材の面に対して接近し、離間する絶縁性のシート部材と、それぞれこのシート部材の前記ベース基材に対向する側の面に前記複数組のベース電極対に対応して設けられ、各ベース電極対の一方および他方の間を導通させる複数のシート接点と、これらのシート接点および前記各ベース電極対の間に前記物品が挟まれた状態での前記各ベース電極対の導通の有無により、前記物品から切り離されたシート片の枚数を計数する計数制御部と、を備えたことを特徴とする物品計数装置が提供される。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、集合シート状の物品から切り離されたシート片の枚数を計数でき、在庫枚数の確認を容易に行えるようになる。
【００１０】
例えば切手類シートからランダムに切り離された切手の枚数を電気的に計数することが可能となる。また、本発明は表示部を設けて構成されてもよく、このようにすれば、表示機能により在庫枚数の確認が容易にできるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施の形態に係る物品計数装置を含む切手類販売管理システムの構成図である。
【図２】シート片としての切手の平面図である。
【図３】物品計数装置のブロック図である。
【図４】物品計数装置を上面方向から見た斜視図である。
【図５】物品計数装置を図４の矢印Ａ方向から見た前方斜視図である。
【図６】（ａ）はベース基材を図４のＢＢ′線で切断したときの断面構造を示す図であり、（ｂ）はベース基材の平面図であり、（ｃ）はシート部材側に設けられるシート接点の平面図である。
【図７】通信部のブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態に係る物品計数装置について、図１乃至図７を参照しながら説明する。尚、各図において同一箇所については同一の符号を付すとともに、重複した説明は省略する。
【００１３】
本発明の実施の形態に係る物品計数装置は郵便切手、収入印紙、特許印紙といった切手類を計数する装置である。この切手類計数装置は切手類販売管理システムに用いられる。切手類販売管理システムは、郵便局の窓口において切手（シート片）及び集合シート状の切手シート（物品）の切手枚数及びシート枚数を計数し、額面や図柄により異なる切手種類ごとの切手枚数及びシート枚数の集計と、切手シートの補充などの業務を行うシステムである。
【００１４】
図１は切手類販売管理システムの構成図である。図２は切手の平面図である。図３は切手類計数装置のブロック図である。
【００１５】
切手類販売管理システム１は、切手類の販売管理用の上位装置である窓口端末機２と、この窓口端末機２とネットワーク３により接続されたタグサーバ４と、窓口端末機２に有線ケーブル５により接続された無線中継器６と、無線中継器６に無線インターフェース７を介して接続されこの無線中継器６との間で無線通信する切手類管理装置８とを備える。切手類管理装置８は、上下複数段に設けられた引出し９（区画容器）を有する切手箱本体１０と、それぞれこれらの引出し９に収納される複数台の切手類計数装置１１（本実施形態に係る物品計数装置）とを備える。各切手類計数装置１１の厚みは薄厚であり切手類計数装置１１はシート状あるいは薄厚ケース状の外観を有する。
【００１６】
各切手類計数装置１１は、ベース基板上にマトリクス状に複数組設けたベース電極対と、各ベース電極対に対応する複数のシート接点と、複数組のベース電極対および複数のシート接点の間に一枚の切手類シートを挟込む構造とを有し、全対のうちの導通したベース電極対の個数によりこの切手類シートから切り取られた切手の枚数を計数する。
【００１７】
各引出し９は互いに異なる引出し番号を予め付与されている。これらの引出し９の中にそれぞれ種類ごとに切手シートが収納される。一台の切手類計数装置１１が一枚の切手シートを挟んで保持した状態でこの切手類計数装置１１が引出し９に収納される。図２（ａ）に示すように、切手単片が一枚も切り離されていない未使用の切手シートを切手類計数装置１１は保持する。あるいは図２（ｂ）に示すように、何枚もの切手が切り取られた切手シートを切手類計数装置１１は保持する。
【００１８】
一つの引出し９に複数枚の切手シートが収納される場合、それぞれ一枚ずつの切手シートを挟んで保持する複数台の切手類計数装置１１がともに同じ引出し９に入れられる。
【００１９】
図３に示す切手類計数装置１１は、シート状の面状電極を有し、この面状電極の上に計数対象である一枚の切手シートを載せて切手単片ごとの有無を示す電圧信号を出力する計数シート部１２と、この計数シート部１２における導通個数を集計し、計数表示及び無線送信されるべき情報の生成を行う計数制御部１３と、この計数制御部１３が出力する切手単片の集計値、およびこの切手類計数装置１１自身の計数器番号を対応付けた情報を無線中継器６へ無線送信するＲＦＩＤ部１４（通信部）を有する。計数シート部１２及び計数制御部１３は計数部１５を構成する。計数部１５は切手シートから切取された切手の枚数を計数する機能を持つ。
【００２０】
図４は切手類計数装置１１を上面方向から見た斜視図である。図５は切手類計数装置１１を図４の矢印Ａ方向から見た前方斜視図である。切手類計数装置１１は、シート状あるいは薄厚ケース状の本体部１６と、この本体部１６に一体的に連結され電気的に接続された箱状の前面側筐体１７とを備える。本体部１６に計数シート部１２が設けられる。前面側筐体１７に計数制御部１３及びＲＦＩＤ部１４が設けられる。
【００２１】
前面側筐体１７は、窓口端末機２から選択信号を受けたときに点灯駆動されるＬＥＤ１８（発光素子）と、切手種類及び切手単片の総数を表示する表示部１９と、ＬＥＤ１８の点灯及び表示部１９の表示を窓口端末機２からの指令に基づき制御する図示しないドライバ回路とを有する。表示部１９には視認性を向上させるため液晶表示装置や電子ペーパーが用いられる。表示部１９は読取った切手の枚数を表示する機能と、上位装置により選択された販売切手種類を表示する機能とを有する。これらのＬＥＤ１８及び表示部１９は、切手類計数装置１１が引出し９に入れられたときに、透明材質製からなる引出し９を見た人により視認される方を向くように前面側筐体１７の筐体に取付けられている。
【００２２】
また、本体部１６は、図４に示すように、平板状のベース基材２０と、このベース基材２０上に切手シートを置いた状態でこの切手シートの上面及びベース基材２０の周端縁部を覆う表面シート２１（シート部材）と、単体カバー４７又は表面シート２１とつながるカバー４７とを有する。ベース基材２０は絶縁材料からなる。余白部分を含む一枚の切手シートの上辺、下辺、左辺、右辺がベース基材２０の各縁からはみ出さない程度のサイズをこのベース基材２０は有する。ベース基材２０の上面の各縁部には、上辺、下辺、左辺、右辺のずれ防止用の規制部が形成されている。切手シートは、各切手とベース電極との間の位置関係がずれないようにして保持されている。例えば前面側筐体１７に設けられたバインダにより挟み込まれた状態で保持される。
【００２３】
表面シート２１は絶縁材料からなるシート部材である。表面シート２１には例えば切手シートのサイズに合わせた寸法で矩形に裁断されたフィルム材が用いられる。また、表面シート２１をめくってベース基材２０上に切手シートを載せること、販売時、切手類計数装置１１を引出し９から取り出して切手シートから切手単片を切り取ること、切り取った後の切手シートを再度ベース基材２０に載せて引出し９に戻すことはいずれも人により行われる。本実施形態では、このベース基材２０上に複数マトリクス状に配置されたベース電極対が形成されている。
【００２４】
図６（ａ）は本体部１６のベース基材２０を図４のＢＢ′線で切断したときの断面構造を示す図である。図６（ｂ）は面上に導体パターンを形成されたベース基材２０の平面図である。図６（ｃ）は表面シート側に設けられる接点の平面図である。切手シートは、表面シート２１の２つのシート面のうち、ベース基材２０側の面に置かれる。これらの図において、同じ符号を付された要素は互いに同じ要素を表す。図６（ｂ）、図６（ｃ）に示される破線は、切手シートが載置されたときに隣接する切手単片間のミシン目の位置を表す。
【００２５】
図６（ａ）、図６（ｂ）、図６（ｃ）に示すように、ベース基材２０の上には複数のベース電極対２２と、これらのベース電極対２２の上に設けられた絶縁物２３と、これらのベース電極対２２及び絶縁物２３のそれぞれと空隙を隔てて対向配置された表面シート２１とが設けられている。ベース基材２０の表面シート２１側の対向面に複数のベース電極対２２が設けられており、表面シート２１のベース基材２０側の対向面にシート接点２４が設けられている。シート接点２４の材質は導電性ゴムである。一個のベース電極対２２は、細線状の接点同士が櫛歯状に対向して成る。ベース電極対２２がシート接点２４と接触することにより、このシート接点２４を介してベース電極対２２の一方の接点と他方の接点とが接触して導通状態になる。複数個のベース電極対２２がそれぞれベース基材面上で行方向と列方向とに等間隔に配列されており、各ベース電極対２２に対向してシート接点２４も行方向と列方向とに等間隔に配列されている。複数個のベース電極対２２と、これらの細線状の接点に接続された配線パターンとは金属箔から成りこれらのパターンを含む層がベース基材２０上に形成される。例えば印刷やエッチング、貼付けにより層のパターンは形成される。
【００２６】
これにより、切手シートが存在しない場合、表面シート２１がベース基材２０の上を覆い被せられると、シート接点２４とベース電極対２２とが互いに向かい合って接触し、これらのシート接点２４及びベース電極対２２は導通する。切手シートが存在する場合、表面シート２１がベース基材２０の上面を覆ったときに、表面シート２１側のシート接点２４は切手シート２５によって遮られ、ベース電極対２２へ接触できない。この場合、シート接点２４及びベース電極対２２は導通しない。このシート接点２４を電極として使用することによって、切手シート２５が存在する場合、切手シート２５が存在しない場合とでそれぞれ、回路を開く、回路を閉じるという論理のスイッチが構成される。
【００２７】
表面シート２１の裏面側に設けられた複数のシート接点２４の上下左右の配置の間隔は、収納される切手シート２５を構成する切手一枚の外形寸法によって決められる。予め外形寸法に合わせるようにして複数のシート接点２４が表面シート２１の裏面側に互いにほぼ等間隔になるようにして取付けられている。また、ベース基材２０の上面側にも複数のベース電極対２２が、表面シート２１が閉じられたときに、各シート接点２４と対向する位置にそれぞれ形成されている。これらのベース電極対２２の配置の間隔も、切手シート２５を構成する切手一枚の外形寸法によって予め決められる。
【００２８】
また、回路的には図３に示すように、計数シート部１２では、それぞれシート接点２４とベース電極対２２とにより複数のシートスイッチが形成されている。各シートスイッチのベース電極対２２にダイオード２６のカソードが接続されており、このダイオード２６のアノードは計数制御部１３に接続される。
【００２９】
この計数制御部１３は、電池２７により所定電圧を生成する電源部２８と、この電源部２８により電圧を供給される表示部１９と、計数シート部１２の全てのダイオード２６をプルアップしておき、カソードが接地されたダイオード２６の個数を検出するためのコントローラ２９とを備える。コントローラ２９は電源部２８から電圧を供給される。コントローラ２９にはＩＣが用いられる。例えばＩＣはダイオード２６の個数分の本数のポートを有し、これらのポートの各一端は全てのダイオード２６のアノードに接続されポート各他端はＩＣ内部でアンドゲート又はナンドゲートに接続される。電源部２８は窓口端末機２からの制御信号により通電をオンオフされる回路素子を有し、この窓口端末機２より計数要求が送られた場合にのみ電力を分配するようにされている。
【００３０】
図３のＲＦＩＤ部１４は前面側筐体１７内に設けられた無線タグである。ＲＦＩＤ部１４は、ＩＣチップ３０及びアンテナ３１を有する。ＩＣチップ３０は、電源としての電源生成部３２、受信波の復調部３３、送信波の変調部３４、固有識別情報を記憶するメモリ部３５及びこれらを制御する無線コントローラ３６（書込み部）を有する。このメモリ部３５はユーザによって情報を書込み可能な記憶領域を有する。この記憶領域の容量は数十バイト程度であるが、導入される切手類計数装置１１の台数を識別するためには十分な容量を有する。この無線コントローラ３６は、計数制御部１３によって収集されるベース電極対２２の導通した個数をこのユーザ書込み可能な記憶領域に書込みする機能を有する。
【００３１】
電源生成部３２は、アンテナ３１が受信した電波を整流し電荷を蓄積することによりＩＣチップ３０内の各部に電源を供給する。復調部３３は無線中継器６からの受信電波を復調して無線コントローラ３６へ送出する。変調部３４は無線コントローラ３６から送られた情報により搬送波を変調し、変調波をアンテナ３１から放射させる。無線コントローラ３６は復調部３３が復調したデータをメモリ部３５へ書込み、メモリ部３５からデータを読出して変調部３４へ送る。メモリ部３５はデータ書換えを不能にされた設定用の記憶エリアと、任意のデータを書込み可能なユーザ記憶エリアとを有し、設定用の記憶エリアに固有のタグ識別情報が書込まれている。
【００３２】
図７は無線中継器６のブロック図である。既述の符号はそれらと同じ要素を表す。無線中継器６は、例えばループ状のアンテナ３７と、アンテナ３７を介して無線信号を送受信し、有線ケーブル５を介してタグサーバ４とに対してタグ情報を送信する無線リーダ／ライタ３８（通信部）とを備える。
【００３３】
無線リーダ／ライタ３８は、インターフェース部３９、変調部４０、送信アンプ４１、サーキュレータ４２、受信アンプ４３、復調部４４、制御部４５を備える。
【００３４】
インターフェース部（Ｉ／Ｆ）３９は窓口端末機２のＵＳＢポートなどのシリアル通信ポートに差し込まれ、ＵＳＢ規格に準拠した信号を入出力する。変調部４０は、制御部４５からの信号により搬送波を変調する。送信アンプ４１は、変調部４０により変調された変調波を増幅する。サーキュレータ４２は、送信アンプ４１にて増幅された無線信号をアンテナ３７に出力する。サーキュレータ４２は、アンテナ３７が受信した電波を受信アンプ４３に出力する。この受信アンプ４３は、受信無線信号を増幅する。復調部４４は、受信アンプ４３にて増幅された信号を復調し、復調信号を制御部４５に出力する。これらの変復調やアンプ用の素子は高周波モジュール内に一体化されている。制御部４５はＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭからなり、ＲＡＭには、復調部４４が復調した無線タグデータが一時的に記憶される。
【００３５】
アンテナ３７は、アンテナ利得を高めた状態で切手箱本体１０の各引出し９に収納されＩＤを付与された切手類計数装置１１のタグＩＤを一括して読出し可能にされている。無線リーダ／ライタ３８及びアンテナ３７の間では、制御部４５による制御により送信アンプ４１が応答要求を含む無線信号を送信すると、ＲＦＩＤ部１４では電波の照射によって誘導起電力が生じ、この誘導起電力によってＩＣチップ３０が駆動される。このＲＦＩＤ部１４はタグＩＤ及び応答メッセージを含む無線信号を送信する。アンテナ３７は復調したタグＩＤを窓口端末機２側に送信する。
【００３６】
また、窓口端末機２は上位装置である。本実施形態では、タグサーバ４は、切手類計数装置１１の計数器識別番号と、切手種類や担当者番号を紐付けした対応関係を保持する。例えば「１０番機」の切手類計数装置１１は５０円切手を保持し、「１５番機」の切手類計数装置１１は１００円切手を保持するという対応関係が、予め登録される。
【００３７】
窓口端末機２はパソコンであり、この対応関係を記憶する記憶装置４６にはハードディスクドライブが用いられる。記憶装置４６には、切手シートの種類と、各切手類計数装置１１の計数器番号とを対応付けた情報が記憶される。更に記憶装置４６には、切手類の販売および補充等の各種業務を実行するための各種プログラムや各種データと、各種切手類の前日までの理論在庫枚数や販売および補充履歴等の各種データと、各引出し９に収容されているすべての切手及び切手シートの種類、設定に必要な初期値データや表示用のデータが記録されている。窓口端末機２は、ＬＡＮ等のネットワーク３を介してタグサーバ４に接続されている。タグサーバ４には、窓口端末機２が複数設けられる場合、ネットワーク３を介して各窓口端末機２とデータを送受信する。
【００３８】
このような構成の切手類計数装置１１は、図１の如く切手箱本体１０に複数個の引出し９を具備し、これらの引出し９内部に切手を種類ごとに納める。図２（ａ）に示すような未使用の切手シートや、図２（ｂ）に示すような使いかけの切手シートが収納されている。
【００３９】
通常の業務では、業務開始前に担当者は、全段について切手の枚数を数えて引出し９に収納していく。そして窓口にて切手類の販売を行う。例えば５０円切手の販売があった場合は、５０円切手が収納されている引出し９から販売数量分の切手を切手シートから切出し、残りの切手シートを元の引出し９に戻す。このような作業を繰り返し、業務終了時には、残った切手の枚数を数え、販売数量と残った数量とから、金額の突き合わせを行う。
【００４０】
本実施形態に係る切手類計数装置１１は、図６の如く、ベース基材２０にマトリクス状に設けたベース電極対２２と、それらに対向した表面シート２１に設けたシート接点２４との間に切手シートを挟み込む構造を有する。存在すべき切手が存在する部分では一組のベース電極対２２および一個のシート接点２４の間が切手によって絶縁されるために導通がない。存在すべき切手が欠落している部分ではシート接点２４によってベース電極対２２のうちの一方及び他方による通電が発生する。この通電している部分、または絶縁されている部分を切手類計数装置１１が計数することで切手の枚数を計数する。数え間違いの発生が解決される。
【００４１】
表示部１９は、計数値を元に切手類計数装置１１若しくは窓口端末機２によって計算された残り枚数を表示する。表示部１９が設けられた引出し９に収納された切手類計数装置１１内の現物の見本と、残り枚数、切手種類や取り出し枚数等を表示する。ＬＥＤ１８が点灯することにより、上位ＰＣである窓口端末機２に実装されたソフトウェアが選択した計数装置であることが示される。
【００４２】
また、ＲＦＩＤ部１４の無線による認識可能な回路構成によって、切手類計数装置１１は、窓口端末機２から要求があった場合には、全棚段のうちの段位置を知らせるためにＬＥＤ１８を点滅させる。あるいは、切手類計数装置１１は、計数した数値を窓口端末機２に対して送信する。窓口端末機２は、予め切手類計数装置１１を識別する計数器ＩＤを記憶してある。例えば「計数器ＩＤ“１２３４５６７８”には５０円切手が収納されている」といったように計数器ＩＤと切手とが窓口端末機２の記憶装置４６において紐付けされてある。ここで５０円切手が収納されている切手類計数装置１１については、この切手類計数装置１１が窓口端末機２から５０円切手の販売要求を出力されたとすると、５０円切手を収納した切手類計数装置１１のＬＥＤ１８が点滅して窓口担当者に対して位置を知らせる。また、逆に、切手類計数装置１１がこれに収納されている切手の残り枚数を在庫数として窓口端末機２側に知らせるようにして、部屋奥などに保管されている切手シートのストックから切手箱本体１０の引出し９の中に持って来る必要があるかどうかを調べるようにもできる。
【００４３】
切り離し可能なシート片からなる集合シートを取扱う業務では、異常な業務処理が入った場合に、数え間違いが発生しやすく、過不足金が発生する場合がある。例えば、図２（ｂ）のように切手シート余白の管理用の印（銘版）を含めた数枚を顧客から要求された場合、その数枚を切手シートから切り取って戻すことがある。通常、切手シートの右上から切り離して販売開始する人が、余白の部分の切手を切り欠いた切手シートを、未使用の切手シートとして数える場合がある。また、途中で顧客の要望で、切手シートから切り離した後に戻す事がある。切り離した切手を違う引出しに戻したり、切手シートの間に挟まったりして、数え間違いが発生する。本実施形態に係る切手類計数装置１１によれば数え間違いを発生を防止することができる。
【００４４】
また、図３の如く、切手類計数装置１１には無線通信手段であるＲＦＩＤ部１４と、計数シート部１２と、計数制御部１３とに機能をそれぞれ分けることが出来る。無線通信手段はＲＦＩＤのほかに、例えばＺｉｇｂｅｅ（登録商標）、無線ＬＡＮなどに代表される無線通信規格に準拠した無線通信方式を用いることができる。無線中継器６に含まれる無線リーダ／ライタ３８とホストＰＣでもある窓口端末機２とが通信し、計数シート部１２は、前出のような構造を有し、計数制御部１３は、計数シート部１２の導通数を計数するとともに表示部１９に計数した結果を表示し、無線通信するための情報を無線コントローラ３６へ送る。
【００４５】
このような無線通信機能を有する電子機器では、電源を確保することが重要である。本実施形態に係る切手類計数装置１１は、電池を計数機に搭載してあり、ＲＦＩＤを用いた無線通信によって得られる発電を補助電力として使うため、計数シート部１２によって消費される計数用電源の電力消費の安定化が図れる。
【００４６】
切手類販売管理システム１では、各切手類計数装置１１がそれ自身の計数器番号を用いて全ての切手種類について枚数管理を行う。それぞれ５０円、８０円、１００円の３種類の切手シートを保持する各切手類計数装置１１が切手箱本体１０から引き抜かれ、切手を販売した後、これらの３台の切手類計数装置１１を、引き抜かれる前の引出し９と異なる引出し９の位置に戻すことを職員に可能にさせている。引き抜いた切手類計数装置１１は必ずしも元の引出し９の中に戻す必要をなくしている。前日５０円切手用の切手類計数装置１１が棚最上段に挿入されていたのに、今日は棚最下段に挿入されるなどの職員の業務の自由度を高めることを可能としている。
【００４７】
以上のように、本実施形態に係る切手類計数装置１１を導入することによって、ランダムに切手類シートから切り離された切手の枚数を電気的に計数することが可能となり、更に所望する種類の切手が収納された引出し９を示すための表示機能が設けられたことで、在庫枚数の確認が容易にできるようになる。
【００４８】
業務処理の確実化のため、職員は休憩時間を挟んだ後に切手の残り枚数を数え直すことがある。窓口業務を交替すると、新たな担当者は額面に応じて数十種類の切手について数え、切手種類ごとに販売数量と在庫数量とを突き合わせる。計数を間違えた場合、職員は再度数え直す。切手シートの左辺の方向に沿う一列分の切手を切り取った後、この列に隣接する列の切手を上下方向に沿って切り取ることが繰返される。従来例による補助具を用いて切手枚数を計数することは容易である。しかし、職員は、切り取りやすいミシン目を選んでそのミシン目を割いてシートから切手単片を切り取ることもある。一方向に沿って切手を切り取りし続けることを職員に強いることは不便である。一枚又は複数枚の切手がランダムに切り離された結果生じる切欠きを有する切手シートと、これらの切り離された切手とが同じ引出し内に混在するため、切手の残り枚数を計数することが困難である。従来例のような補助具としての効果は薄れる。
【００４９】
また、ＬＥＤ１８が設けられているため、上位装置から選択された切手の種類の引出し９の位置が瞬時に表示され、職員は切手を取る操作をし易くなる。
【００５０】
表示部１９が前方から見やすい位置に設けられており、この表示部１９が切手類計数装置１１が読取った切手の枚数を表示するため、全ての棚段に収容された種類の切手枚数を目視により常時確認できるようになる。
【００５１】
（第１の実施形態の変形例）
図３に示す切手類計数装置１１は、計数シート部１２と、計数制御部１３と、ＲＦＩＤ部１４を有する。電池２７による電力の供給先は、計数シート部１２、計数制御部１３及びＲＦＩＤ部１４である。切手類計数装置（変形例に係る物品計数装置）は、無線通信方式の代わりに、窓口端末機２と計数制御部１３との間を有線ケーブルにより接続し、ＲＦＩＤ部１４への電力を削減するようにする。
【００５２】
切手箱本体１０の各引出し９の挿入口からこの引出し９が押し込まれる奥行き方向に向かう空間の天井部に導電性の第１の箱側電極を設け、引出し９の奥行き側の容器壁の外面に導電性の第２の引出し側電極を設ける。引出し９が引出された場合、これらの箱側電極、引出し側電極が離れ、引出し９が奥側に突き当たるまで戻された場合、これらの箱側電極、引出し側電極が接触するように２つの電極を設ける。更に、箱側電極には、この箱側電極を介して計数制御部１３が計数した枚数の情報を収集し、この枚数情報を窓口端末機２（上位装置）へ出力する収集部とを備える。この収集部は、電池あるいは商用交流電源から電力を供給される電源アダプタからの電力を２つの電極が接触している最中は与えられるようにする。
【００５３】
これにより、引出し９が閉められると、埋め込まれた箱側電極及び引出し側電極が接触し、電源が供給され、窓口端末機２と、切手類計数装置１１の計数制御部１３との間で通信ができるようになる。また、窓口端末機２からいずれか選択された切手類計数装置１１に対して５０円切手を販売する旨が通知されると、ＬＥＤ１８は点灯する。担当者は位置をすぐに把握する。この変形例では、ＲＦＩＤ部１４におけるデータの変復調に要する電力を減らすことができる。引出し９の開け閉めに連動して切手類計数装置１１が動作するため、不要な電力の放射がなくなる。
【００５４】
（その他）
尚、本発明は上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。上記の実施形態では、計数される対象の物品は切手であったが、収入印紙、特許印紙といった印紙を対象としてもよい。あるいは自動車重量税印紙、雇用保険印紙、自動車検査登録印紙、健康保険印紙及び登記印紙等の印紙にも本発明は適用可能である。これらの印紙は額面に応じて複数の種類を有し、それぞれ別個の物品計数装置の引出しに収納されて管理される。
【００５５】
これらの変形をして実施したに過ぎない発明に対しても本発明の優位性は何ら損なわれるものではない。これらの変形した発明の実施は特許請求の範囲に規定された発明の範囲及びその均等範囲内に入る。
【００５６】
上記実施形態では切手類計数装置１１は、切手箱本体１０の棚に収納されていたが、本発明は、複数台の切手類計数装置１１が狭い範囲のエリア内に設けられる場合は、棚に挿入せずに、直接ラックの間の横板上に積み重ねるようにして運用することも可能である。本棚のようなラックに多数の切手類計数装置１１を縦置き配置しておくことができ、小さいスペースにぎっしりと大量枚数の切手類を詰めた状況でも販売の管理を行える。
【００５７】
また、上記実施形態では、窓口端末機２は、切手類計数装置１１と切手種類との対応関係を保持していたが、本発明は、この対応関係に更に、複数の窓口の番号を対応付けてもよい。つまり、Ａ、Ｂという窓口があったとした場合、窓口Ａと切手類計数装置１１と切手種類とを対応付け、窓口Ｂと切手類計数装置１１と切手種類とを対応付けるのである。これにより、窓口端末機２は、窓口Ａの５０円切手が入っている切手類計数装置１１から１０枚の５０円切手を販売する指令を送れるようになり、窓口ごとの販売量の不均衡によって生じ得る販売機会の損失を防げる。
【００５８】
あるいは上記実施形態の対向関係に、更に担当者の番号をレコードエントリに加えてもよい。つまり、Ａ、Ｂという担当者がいた場合、担当者Ａと切手類計数装置１１と切手種類とを対応付け、担当者Ｂと切手類計数装置１１と切手種類とを対応付ける。窓口端末機２は、担当者Ａの５０円切手が入っている切手類計数装置１１から１０枚の５０円切手を販売する指令を送る等行う。
【００５９】
表示部１９はＬＣＤでも良いが消費電力から電子ペーパーが望ましい。切手類計数装置１１には、計数制御部１３が計数した枚数をリセットするスイッチや、マニュアル計数を行うためのスイッチを設けてもよい。
【００６０】
また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【符号の説明】
【００６１】
１…切手類販売管理システム、２…窓口端末機（上位装置）、３…ネットワーク、４…タグサーバ、５…有線ケーブル、６…無線中継器（通信部）、７…無線インターフェース、８…切手類管理装置、９…引出し（区画容器）、１０…切手箱本体、１１…切手類計数装置、１２…計数シート部、１３…計数制御部、１４…ＲＦＩＤ部（通信部）、１５…計数部、１６…本体部、１７…前面側筐体、１８…ＬＥＤ（発光素子）、１９…表示部、２０…ベース基材、２１…表面シート（シート部材）、２２…ベース電極対、２３…絶縁物、２４…シート接点、２５…切手シート（シート状の物品）、２６…ダイオード、２７…電池、２８…電源部、２９…コントローラ、３０…ＩＣチップ、３１…アンテナ、３２…電源生成部、３３…復調部、３４…変調部、３５…メモリ部、３６…無線コントローラ（書込み部）、３７…アンテナ、３８…無線リーダ／ライタ（通信部）、３９…インターフェース部、４０…変調部、４１…送信アンプ、４２…サーキュレータ、４３…受信アンプ、４４…復調部、４５…制御部、４６…記憶装置、４７…カバー。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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