(57)【要約】【課題】現像廃液の排出量を削減することができ、廃液の処理過程で生じる水を容易に再利用できる平版印刷版現像廃液削減装置を提供する。【解決手段】  平版印刷版現像廃液削減装置１は消泡剤を貯蔵する消泡剤タンク４０と、ポジ型の平版印刷版現像廃液を貯蔵する処理液タンク１０と、消泡剤タンク４０と処理液タンク１０と接続され、廃液を加熱・濃縮するための加熱コイル６０を備える第１容器２０と、第１容器２０からの蒸発した水蒸気を冷却・凝縮するための冷却コイル６４を備える第２容器２２と、ヒートポンプシステムを構成するよう加熱コイル６０と冷却コイル６４とに接続された圧縮機６１及びキャピラリー管６８と、第１容器２０と第２容器２２を減圧するための、水流タンク８０、アスピレーター８１及び水流ポンプ８２を備える減圧手段と、第２容器２２で冷却・凝縮された水を回収し、水流タンク８０と接続された洗浄水タンク９０と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
消泡剤を貯蔵する消泡剤タンクと、
ポジ型の平版印刷版現像廃液を貯蔵する処理液タンクと、
前記消泡剤タンクと処理液タンクと接続され、廃液を加熱・濃縮するための加熱コイルを備える第１容器と、
前記第１容器からの蒸発した水蒸気を冷却・凝縮するための冷却コイルを備える第２容器と、
ヒートポンプシステムを構成するよう前記加熱コイルと前記冷却コイルとに接続された圧縮機及びキャピラリー管と、
前記第１容器と前記第２容器を減圧する水流タンク、アスピレーター及び水流ポンプを備える減圧手段と、
前記第２容器で冷却・凝縮された水を回収し、前記水流タンクと接続された洗浄水タンクと、
を備える平版印刷版現像廃液削減装置。
【請求項２】
前記第２容器が前記第１容器の外周を囲み、前記第１容器と前記第２容器とで二重構造を構成する請求項１記載の平版印刷版現像廃液削減装置。
【請求項３】
前記第１容器と前記第２容器とが連通路を介して分離される請求項１記載の平版印刷版現像廃液削減装置。
【請求項４】
前記消泡剤がシリコーン系の消泡剤である請求項１又は２記載の平版印刷版現像廃液削減装置。
【請求項５】
前記シリコーン系消泡剤が、ＣＡＳ  ＮＯ．７７３２−１８−５を含む請求項４記載の平版印刷版現像廃液削減装置。
【請求項６】
前記平版印刷版現像廃液がアルカリ性の現像廃液である請求項１〜５の何れかに記載の平版印刷版現像廃液削減装置。
【請求項７】
前記現像廃液がＤ−ソルビトールカリウム塩、クエン酸カリウム塩、及び水を含む請求項６記載の平版印刷版現像廃液削減装置。
【請求項８】
前記第１容器から排出される濃縮された廃液に酸性の水溶液を供給する手段をさらに備える請求項１〜７の何れかに記載の平版印刷版現像廃液削減装置。
【請求項９】
前記処理液タンクの廃液より先に前記消泡剤タンクの消泡剤を前記第１容器に供給する運転シーケンスを実行する制御手段をさらに備える請求項１〜８の何れかに記載の平版印刷版現像廃液削減装置。
【請求項１０】
前記水流タンクにはエアポンプと接続された気泡発生手段が設置され、かつ前記エアポンプと前記消泡剤タンクとが接続される請求項１〜９の何れかに記載の平版印刷版現像廃液削減装置。
【請求項１１】
前記エアポンプに接続され、前記水流タンク内に設置されたエア検出センサーをさらに備え、
前記エア検出センサーは、上面と底面と側面を有する中空構造のケースと、前記ケースに形成され前記エアポンプと接続される開口と、前記ケースの上面、底面、及び側面のそれぞれに形成された少なくとも一つの貫通孔と、前記ケース内に設置されたレベルセンサーと、を有する請求項１０記載の平版印刷版現像廃液削減装置。
【請求項１２】
前記水流タンクにはエアポンプと接続された気泡発生手段が設置され、かつ前記エアポンプに接続され、前記水流タンク内に設置されたエア検出センサーを備え、
前記エア検出センサーは、上面と底面と側面を有する中空構造のケースと、前記ケースに形成され前記エアポンプと接続される開口と、前記ケースの上面、底面、及び側面のそれぞれに形成された少なくとも一つの貫通孔と、前記ケース内に設置されたレベルセンサーと、を有する請求項１〜９の何れかに記載の平版印刷版現像廃液削減装置。
【請求項１３】
請求項１〜１２の何れかに記載の平版印刷版現像廃液削減装置であって、
前記洗浄水タンクの水を自動現像装置に供給する配管を含む再利用システムをさらに備える平版印刷版現像廃液削減装置。
【請求項１４】
請求項１〜１３の何れかに記載の平版印刷版現像廃液削減装置であって、
前記再利用システムは、前記配管内の圧力を測定する圧力計とポンプを備え、前記圧力計で測定された圧力値に応じて、前記ポンプの駆動を制御し、前記洗浄水タンクから前記自動現像装置への水供給を制御する平版印刷版現像廃液削減装置。
【請求項１５】
請求項１〜１３の何れかに記載の平版印刷版現像廃液削減装置であって、
前記再利用システムは、前記配管と接続された循環用の配管とポンプをさらに備え、前記ポンプを周期的に駆動することにより、前記洗浄水タンクから前記自動現像装置への水供給を制御する平版印刷版現像廃液削減装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、平版印刷版材料の現像処理で生じる処理廃液の処理方法に関し、廃液の蒸発濃縮により廃液量を削減する装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
平版印刷版材料を自動現像機で現像処理する場合は、処理や経時で失われる成分の濃度やｐＨを一定に保ち、現像液の性能を維持するために補充液を各工程の現像液に供給する手段が採られている。このような補充を行っても、現像液の性能が許容限度外になるような場合には、現像液の全てが廃棄処分される。現像廃液はアルカリ性が強い為、近年、公害規制の強化により、廃液をそのまま下水道に流すことは実質的に不可能で、製版業者が自ら公害処理設備を設置するか、廃液処理業者に処理を委託するしかなく、いずれも高コストである。
【０００３】
このような問題に対して、例えば特許文献１では廃液貯蔵タンクに温風を吹き込み濃縮する方法が、特許文献２では処理廃液を中和し、凝集剤を添加して凝集成分を凝集させる技術が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平５−３４１５３５号公報
【特許文献２】特開平２−１５７０８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の技術では、蒸発量が多くないので、現像廃液を濃縮するのに長時間を必要とする。そのため廃液量減少の効果は充分ではない。また、蒸発した水分の処理について検討されていない。
【０００６】
特許文献２の技術では、凝集剤を必要とするため廃液の処理にコストがかかるという問題があった。また、ポリマーを含有する現像廃液の場合、蒸発釜内に残った固形物が飴状で蒸発釜の壁面に付着し、汚れやすく、また廃液処理装置の配管が詰まり易い問題があった。
【０００７】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、現像廃液の排出量を削減することができ、廃液の処理過程で生じる水を容易に再利用できる平版印刷版現像廃液削減装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記目的を達成するために、本発明の平版印刷版現像廃液削減装置は、消泡剤を貯蔵する消泡剤タンクと、ポジ型の平版印刷版現像廃液を貯蔵する処理液タンクと、前記消泡剤タンクと処理液タンクと接続され、廃液を加熱・濃縮するための加熱コイルを備える第１容器と、前記第１容器からの蒸発した水蒸気を冷却・凝縮するための冷却コイルを備える第２容器と、ヒートポンプシステムを構成するよう前記加熱コイルと前記冷却コイルとに接続された圧縮機及びキャピラリー管と、前記第１容器と前記第２容器を減圧する水流タンク、アスピレーター及び水流ポンプを備える減圧手段と、前記第２容器で冷却・凝縮された水を回収し、前記水流タンクと接続された洗浄水タンクと、を備える。
【０００９】
従来、ポジ型の平版印刷版現像廃液の処理について十分な検討がなされていなかった。そこで、発明者らは、ポジ型の平版印刷版現像廃液、特に、アルカリ性の強い現像廃液の処理について鋭意検討した。その結果、（１）廃液を加熱・濃縮することで廃液量を削減できること、（２）廃液の加熱・濃縮中に消泡剤を添加することで泡の発生を抑制でき不要な成分が水蒸気に付随しないので冷却・凝縮された水を容易に再利用できること、を見出して本発明に至った。
【００１０】
本発明の平版印刷版現像廃液削減装置は、好ましくは、前記第２容器が前記第１容器の外周を囲み、前記第１容器と前記第２容器とで二重構造を構成することである。
【００１１】
本発明の平版印刷版現像廃液削減装置は、好ましくは、前記第１容器と前記第２容器とが連通路を介して分離されることである。
【００１２】
本発明の平版印刷版現像廃液削減装置は、好ましくは、前記消泡剤がシリコーン系の消泡剤である。
【００１３】
本発明の平版印刷版現像廃液削減装置は、好ましくは、前記シリコーン系消泡剤が、ＣＡＳ  ＮＯ．７７３２−１８−５を含む。
【００１４】
本発明の平版印刷版現像廃液削減装置は、好ましくは、前記平版印刷版現像廃液がアルカリ性の現像廃液である。
【００１５】
本発明の平版印刷版現像廃液削減装置は、好ましくは、前記現像廃液がＤ−ソルビトールカリウム塩、クエン酸カリウム塩、及び水を含む。
【００１６】
本発明の平版印刷版現像廃液削減装置は、好ましくは、前記第１容器から排出される濃縮された廃液に酸性の水溶液を供給する手段をさらに備える。
【００１７】
本発明の平版印刷版現像廃液削減装置は、好ましくは、前記処理液タンクの廃液より先に前記消泡剤タンクの消泡剤を前記第１容器に供給する運転シーケンスを実行する制御手段をさらに備える。
【００１８】
本発明の平版印刷版現像廃液削減装置は、好ましくは、前記水流タンク内にエアポンプと接続された気泡発生手段が設置され、かつ前記エアポンプと前記消泡剤タンクとが接続される。
【００１９】
エアポンプと気泡発生手段により、水流タンク内の水のｐＨ値を調整することができる。エアポンプからの空気により消泡剤タンク内を攪拌することができる。これにより、消泡剤の沈殿等を防止でき、適正量の消泡剤を第１容器に供給することができる。
【００２０】
本発明の平版印刷版現像廃液削減装置は、好ましくは、前記エアポンプに接続され、前記水流タンク内に設置されたエア検出センサーをさらに備え、前記エア検出センサーは、上面と底面と側面を有する中空構造のケースと、前記ケースに形成され前記エアポンプと接続される開口と、前記ケースの上面、底面、及び側面のそれぞれに形成された少なくとも一つの貫通孔と、前記ケース内に設置されたレベルセンサーと、を有する。
【００２１】
本発明の平版印刷版現像廃液削減装置は、好ましくは、前記水流タンクにはエアポンプと接続された気泡発生手段が設置され、かつ前記エアポンプに接続され、前記水流タンク内に設置されたエア検出センサーを備え、前記エア検出センサーは、上面と底面と側面を有する中空構造のケースと、前記ケースに形成され前記エアポンプと接続される開口と、前記ケースの上面、底面、及び側面のそれぞれに形成された少なくとも一つの貫通孔と、前記ケース内に設置されたレベルセンサーと、を有する。
【００２２】
水流タンクにエアポンプと接続されたエア検出センサーを設置することで、エアポンプが正常に動作しているか検知することができる。これにより、水流タンクにエアポンプからの空気が供給されているかを検知することができる。
【００２３】
本発明の平版印刷版現像廃液削減装置は、好ましくは、前記洗浄水タンクの水を自動現像装置に供給する配管を含む再利用システムをさらに備える。これにより平版印刷版現像廃液削減装置からの水を自動現像装置に再利用することができる。
【００２４】
本発明の平版印刷版現像廃液削減装置は、好ましくは、前記再利用システムは、前記配管内の圧力を測定する圧力計とポンプを備え、前記圧力計で測定された圧力値に応じて、前記ポンプの駆動を制御し、前記洗浄水タンクから前記自動現像装置への水供給を制御する。
【００２５】
本発明の平版印刷版現像廃液削減装置は、好ましくは、前記再利用システムは、前記配管と接続された循環用の配管とポンプをさらに備え、前記ポンプを周期的に駆動することにより、前記洗浄水タンクから前記自動現像装置への水供給を制御する。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、廃液の排出を削減することができ、また、廃液の処理過程で生じる水を容易に再利用できる。廃液の排出量を削減することができるので、廃液の処分に伴うＣＯ２やエネルギーを削減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】第１の実施形態の平版印刷版現像廃液削減装置の構成を示す説明図。
【図２】第２の実施形態の平版印刷版現像廃液削減装置の構成を示す説明図。
【図３】エア検出センサーの概略構成図。
【図４】エア検出センサーとレベルセンサーの動作を説明する図。
【図５】エア検出センサーとレベルセンサーの動作を説明する図。
【図６】エア検出センサーとレベルセンサーの動作を説明する図。
【図７】第３の実施形態の平版印刷版現像廃液削減装置の構成を示す説明図。
【図８】再利用システムの概略構成図。
【図９】他の再利用システムの概略構成図。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、添付図面に従って本発明の好ましい実施の形態について説明する。本発明は以下の好ましい実施の形態により説明されるが、本発明の範囲を逸脱することなく、多くの手法により変更を行なうことができ、本実施の形態以外の他の実施の形態を利用することができる。したがって、本発明の範囲内における全ての変更が特許請求の範囲に含まれる。
【００２９】
〔第１の実施形態〕
以下、図１を参照して、好ましい第１の実施形態について説明する。一般に、平版印刷版は、印刷過程でインキを受容する親油性の画像部と、湿し水を受容する親水性の非画像部とからなる。平版印刷は、水と印刷インキが互いに反発する性質を利用して、平版印刷版の親油性の画像部をインキ受容部、親水性の非画像部を湿し水受容部（インキ非受容部）として、平版印刷版の表面にインキの付着性の差異を生じさせ、画像部のみにインキを着肉させた後、紙などの被印刷体にインキを転写して印刷する方法である。
【００３０】
この平版印刷版を作製するため、親水性の支持体上に親油性の感光性樹脂層（画像記録層）を設けてなる平版印刷版原版（ＰＳ版）が広く用いられている。図示しない、例えば平版印刷版原版の自動現像装置により、平版印刷版原版を、リスフィルムなどの原画を通した露光を行った後、画像記録層の画像部となる部分を残存させ、それ以外の不要な画像記録層を強アルカリ性現像液又は有機溶剤によって溶解除去し、親水性の支持体表面を露出させて非画像部を形成する方法により製版を行って、平版印刷版を得ている。この自動現像装置から不要になった廃液が排出される。
【００３１】
なお、自動現像装置で用いられる現像液はｐＨがアルカリ性の水溶液で、主成分として珪酸ナトリウム、珪酸カリウム等の珪酸塩水溶液や、非還元糖と塩基とを含む水溶液等が好ましい。上記非還元糖として好ましい物は糖アルコールとサッカロースであり、非還元糖に組み合わせる塩基として好ましいのは水酸化ナトリウム、同カリウムである。これらのアルカリ剤は現像液のｐＨを９．０〜１３．５の範囲になるように添加され、より好ましいｐＨの範囲は１０．０〜１３．２である。本発明に用いられる現像液には、現像性の促進や現像カスの分散及び印刷版画像部の親インキ性を高める目的で必要に応じて種々界面活性剤や有機溶剤を添加でき、さらに必要に応じて、防腐剤、着色剤、増粘剤、消泡剤及び硬水軟化剤などを含有させることもできる。例えば、現像液としてＤＴ−２（富士フイルム社製）を使用することができる。ＤＴ−２はＤ−ソルビトールカリウム塩、クエン酸カリウム塩、及び水を含んでいる。なお、ポジ型平版印刷版用の現像液はｐＨ１２以上の強アルカリで、しかも多数の平版印刷版を処理すると廃液中に多量の樹脂を含むことになる。
【００３２】
図１は、自動現像装置から排出された廃液を処理するための平版印刷版現像廃液削減装置の基本構成を示す。平版印刷版現像廃液削減装置１は、廃液が一時的に貯蔵される処理液タンク１０、廃液を加熱・濃縮するための第１容器２０、第１容器２０からの蒸気を液体化するための第２容器２２、第１容器２０に供給される消泡剤を貯蔵する消泡剤タンク
４０を有する。
【００３３】
処理液タンク１０は液面センサー１２を備え、処理液タンク１０内の廃液の量をモニターすることができる。本実施の形態では一つの処理液タンク１０を示すが、複数の処理液タンク１０を設置することができる。自動現像装置から処理液タンク１０への廃液の送液は、自動で行なうことができる。複数の処理液タンク１０の場合、液面センサー１２で廃液量をモニターリングしながら、自動的に次の処理液タンク１０への切り替えを行なうことができる。
【００３４】
消泡剤タンク４０は液面センサー４２を備え、消泡剤タンク４０内の消泡剤の量をモニターすることができる。消泡剤は、例えば２０倍に希釈され、消泡剤タンク４０内に供給される。消泡剤として、シリコーン系の消泡剤、例えば、ＡＦ−Ａ（富士フイルム社製）を使用することができる。但し、消泡剤はこれに限定されず、Ｘ−５０−１０１１、ＫＭ−９８（信越化学工業株式会社）を使用することができる。
【００３５】
処理液タンク１０は配管Ｐ１によりＹ型ジョイント５０と接続される。配管Ｐ１には処理液タンク１０側から処理液入口１４、処理液バルブ１６、処理液電磁弁１８が配置される。処理液バルブ１６と処理液電磁弁１８と制御することにより、処理液タンク１０内の廃液が、処理液入口１４とＹ型ジョイント５０を通して第１容器２０に送液される。
【００３６】
消泡剤タンク４０は配管Ｐ２によりＹ型ジョイント５０と接続される。配管Ｐ２には消泡剤タンク４０側から消泡剤入口４４、消泡剤電磁弁４６が配置される。消泡剤電磁弁４６を制御することにより、消泡剤タンク４０内の消泡剤が、消泡剤入口４４とＹ型ジョイント５０を通して第１容器２０に送液される。
【００３７】
第１容器２０が配管Ｐ３によりＹ型ジョイント５０と接続される。第１容器２０は廃液を濃縮するために使用される。第１容器２０は、例えば、円筒状の形状を有している。第１容器２０の容量は、処理する廃液に応じて適宜決定される。第１容器２０の容量は６〜８リットルが好ましい。
【００３８】
第１容器２０内にデミスター２１が設置される。第１容器２０で廃液を加熱して濃縮する間、デミスター２１により濃縮された廃液が第２容器２２に進入するのを防止することができる。第１容器２０は開閉自在にヒンジで取り付けられた蓋２３を備える。これにより、第１容器２０内を容易に洗浄することができる。蓋２３には、正常液面センサー２４と異常液面センサー２５が取り付けられる。２つの液面センサー２４，２５により第１容器２０内の廃液量をより正確にモニターリングすることができる。第１容器２０は、蓋２３に取り付けられた配管Ｐ４により大気開放電磁弁２６と接続される。なお、第１容器２０は減圧に耐えうるよう構成され、例えば３０ｍｍＨｇ以下となるまで減圧することができる。
【００３９】
第２容器２２が連通路２７を介して第１容器２０と接続される。第２容器２２は、第１容器２０で廃液を加熱するときに発生する蒸気を凝縮するために使用される。第２容器２２は、例えば、円筒状の形状を有している。第２容器２２の容量は、処理する廃液に応じて適宜決定される。第２容器２２の容量は６〜８リットルが好ましい。なお、連通路２７にミストセパレータ（不図示）を設けることで、蒸気に含まれる不要な成分を除去することができる。これにより、第２容器２２内が不要な成分が侵入するのを防止できる。なお、第２容器２２は減圧に耐えうるよう構成され、例えば３０ｍｍＨｇ以下となるまで減圧
することができる。
【００４０】
なお、ミストセパレータはデミスター２１を通過するミスト、蒸気に対して圧力損失の少ない通過部を設けることでミストセパレータ内部にミストを蓄積してデミスター２１の汚れを防止すると共に、蓄積したミストは水分が多いため自重で第１容器２０に落下する。したがって、デミスター２１の汚れは大幅に低減し、デミスター２１の洗浄メンテナンス期間は大幅に伸びることになる。また、デミスター２１通過するミスト量も大幅に削減することになるので、蒸留液へのミスト混入は大幅に低減して蒸留液の水質はより向上することになる。
【００４１】
第１容器２０は配管Ｐ５を介して残渣タンク２８と連通される。配管Ｐ５には第１容器２０側から濃縮液排出電磁弁２９と濃縮液排出ポンプ３０が設置される。濃縮液排出電磁弁２９と濃縮液排出ポンプ３０を制御することにより、第１容器２０内に貯蔵された濃縮廃液が残渣タンク２８に送液される。上述したように本実施の形態で処理される廃液は強アルカリ性である。そのため、第１容器２０から排出された濃縮廃液にクエン酸等を添加することにより、濃縮廃液のｐＨ値を下げることが好ましい。
【００４２】
加熱コイル６０が第１容器２０内に設置される。加熱コイル６０は第１容器２０内の廃液を加熱する。加熱コイル６０は、例えば、導管を螺旋状に曲げて形成される。この加熱コイル６０内に高温にされた冷媒を上（入口）から下（出口）に通過させることにより、廃液が加熱される。これにより、廃液に含まれる水分を蒸発することができ、廃液を濃縮することができる。最終的に排出される廃液の量を減少することができる。
【００４３】
第1容器２０内は、例えば３０ｍｍＨｇ程度まで減圧されるので、廃液に含まれる液体の沸点を下げることができる。これにより、少ない加熱量で液体を気化することができ、また、廃液に含まれる成分が分解・反応するのを防止することができる。
【００４４】
廃液を蒸発濃縮するときに泡が生じると、第１容器２０から泡が漏れ出したり、泡の破裂より不要な成分が蒸気に付随して第２容器２２に進入したりする問題がある。そこで、本実施の形態では、消泡剤タンク４０から消泡剤が廃液に添加され、その廃液が加熱・濃縮される。これにより泡の発生が抑制され、上述の問題が解決される。
【００４５】
配管Ｐ６を介して、加熱コイル６０の入口と圧縮機６１とが接続される。つまり、圧縮機６１は加熱コイル６０の上流側に設置される。ここで上流側とは冷媒の流れと反対方向を意味し、下流側とは冷媒の流れる方向を意味する。圧縮機６１は加熱コイル６０に送液される冷媒を圧縮し、加熱する。配管Ｐ６の途中に、複数の排熱フィン６２と、排熱ファン６３が設けられる。排熱ファン６３と複数の排熱フィン６２とにより、圧縮機６１で加熱された冷媒が適切な温度まで冷やされる。
【００４６】
冷却コイル６４が第２容器２２内に配置される。冷却コイル６４は、第１容器２０から連通路２７を経由して移動する水蒸気を冷却する。冷却コイル６４は、例えば、導管を螺旋状に曲げて形成される。この冷却コイル６４内に低温にされた冷媒を上（入口）から下（出口）に通過させることにより、水蒸気が冷却され凝縮される。水蒸気には不要な成分が含まれていないので、第２容器２２内で凝縮された水（蒸留水）をそのまま再利用することができる。例えば、現像液の希釈液として、また、第１容器２０を洗浄するときの洗浄水として使用することができる。
【００４７】
配管Ｐ７を介して、冷却コイル６４の出口と圧縮機６１が接続される。つまり、圧縮機６１は冷却コイル６４の下流側に配置される。配管Ｐ７の周囲に保冷材６５が配置される。配管Ｐ８を介して、加熱コイル６０の出口と冷却コイル６４の入口が接続される。配管Ｐ８には加熱コイル６０の出口からドライヤー６７、キャピラリー管６８と冷却管６９を備える。ドライヤー６７とキャピラリー管６８、冷却管６９は加熱コイル６０の下流側に配置される。冷却管６９は水流タンク８０内に設置され、水流タンク８０内の水を冷却する。
【００４８】
第２容器２２は配管Ｐ９を介してアスピレーター８１に接続される。配管Ｐ１０を介して水流タンク８０と水流ポンプ８２が接続され、配管Ｐ１１を介して水流ポンプ８２とアスピレーター８１が接続され、配管Ｐ１２を介してアスピレーター８１と水流タンク８０が接続される。水流ポンプ８２を駆動することによって、水流タンク８０内の水が、配管Ｐ１０、水流ポンプ８２、配管Ｐ１１、アスピレーター８１、配管Ｐ１２、水流タンク８０を循環する。水がアスピレーター８１を通過することにより、ベンチュリ効果によって減圧状態が作り出される。第１容器２０と第２容器２２とは連通路２７により接続され、一つに密閉空間を形成する。したがって、配管Ｐ９を介して第１容器２０と第２容器２２の中の気体が外部に排出され、第２容器２２と第１容器２０内を減圧することができる。また、第２容器２２内を減圧すると同時に、冷却コイル６４により第２容器２２内で凝縮された水を水流タンク８０に送液することができる。
【００４９】
配管Ｐ１６を介してエアポンプ８３に接続されたストーン９４が水流タンク８０内に設置される。ストーン９４を介してエアポンプ８３からの空気（気泡）が水流タンク８０内の水に供給され、水が曝気される。なお、ストーン９４に換えて散気管を使用することができる。
【００５０】
水流タンク８０内の水を曝気するのは次の理由からである。廃液が強アルカリの現像廃液であるため、廃液から蒸留された水のｐＨがアルカリ側にシフトしている。この曝気により、水流タンク８０内の水のｐＨを中性にすることができる。
【００５１】
水流タンク８０には水流タンク８０内の液面を検知するためにレベルセンサー９５が設置されている。水流タンク８０にはオーバーフロー口９７が設けられている。
【００５２】
水流タンク８０は配管Ｐ１３を介して洗浄水タンク９０に接続される。洗浄水タンク９０には水流タンク８０をオーバーフローした水を貯える。洗浄水タンク９０は配管Ｐ１４を介して第１容器２０と接続される。配管Ｐ１４には洗浄水バルブ９１が設置される。洗浄水バルブ９１を制御することにより、洗浄水タンク９０の水が第１容器２０に送液される。例えば、洗浄水タンク９０内の水を、第１容器２０を洗浄するための洗浄水として使用できる。配管Ｐ１５を介して洗浄水タンク９０が排水溝９２に接続される。必要に応じて洗浄水タンク９０内の水を排水溝９２に送液することができる。
【００５３】
本実施の形態の平版印刷版現像廃液削減装置１において、冷媒の流れ方向に沿って、加熱コイル６０、配管Ｐ８、キャピラリー管６８、冷却コイル６４、配管Ｐ７、圧縮機６１、配管Ｐ６の順で閉ループが形成される。この閉ループがヒートポンプシステムを構成する。加熱コイル６０がヒートポンプシステムの凝縮器に相当し、キャピラリー管６８がヒートポンプシステムの膨張弁に相当し、冷却コイル６４がヒートポンプシステムの蒸発器に相当し、圧縮機６１がヒートポンプシステムの圧縮器に相当する。
【００５４】
次に、本実施の形態に係る平版印刷版現像廃液削減装置１の動作について説明する。第一に、水流ポンプ８２を駆動することでアスピレーター８１に減圧状態を形成し、第１容器２０と第２容器２２を減圧する。例えば、２０分から３０分間掛けて、第１容器２０と第２容器２２を内部の圧力を３０ｍｍＨｇとなるまで減圧する。次いで、消泡剤電磁弁４６を開ける。第１容器２０が減圧されているので、消泡剤タンク４０から所定量の消泡剤が第１容器２０に供給される。次いで消泡剤電磁弁４６を閉じ、処理液バルブ１６、処理液電磁弁１８を開け、処理液タンク１０から現像に使用された廃液が第１容器２０に供給される。このとき、廃液より先に消泡剤を第１容器２０に供給することが好ましい。現像廃液の泡立ちを抑えるためである。
【００５５】
第１容器２０内では加熱コイル６０により廃液が加熱され、廃液中の水分が蒸発される。これにより、廃液が濃縮される。廃液からの水蒸気は連通路２７を介して第２容器２２へ送られる。廃液が濃縮され、廃液の量が減少すると、消泡剤タンク４０から所定量の消泡剤が第１容器２０に供給される。続いて処理液タンク１０から廃液が第１容器２０に供給される。一方、第２容器２２に供給された水蒸気は冷却コイル６４に冷却され凝縮される。凝縮された水は配管Ｐ９、Ｐ１２を介して水流タンク８０に送液される。減圧手段を構成する水流タンク８０、アスピレーター８１、水流ポンプ８２は、凝縮された水を回収するためにも利用される。廃液が所定の濃度になるまで、繰り返し廃液の加熱・濃縮、水蒸気の冷却・凝縮が繰り返される。本実施の形態に係る平版印刷版現像廃液削減装置１では、廃液に消泡剤を加えて加熱・凝縮しているので、廃液からの泡の発生を防止することができる。それにより、水蒸気に不要な成分が付随しない。第２容器２２から回収される水は、他の処理を行なうことなく再利用することができる。
【００５６】
水流タンク８０内で曝気され、ｐＨ値が調整された水が配管Ｐ１３を介して洗浄水タンク９０に送液される。洗浄水タンク９０内の水は、第１容器２０を洗浄するための洗浄水として使用される。洗浄水タンク９０内の水はｐＨ値が調整されているので、排水溝９２へ排出することができる。
【００５７】
廃液が所定濃度、例えば８倍程度に濃縮されると、第１容器２０内での加熱・濃縮を停止する。次いで、大気開放電磁弁２６を開け、第１容器２０と第２容器２２内を大気圧に戻す。濃縮液排出ポンプ３０を駆動し、濃縮液排出電磁弁２９を開ける。第１容器２０から濃縮された廃液が配管Ｐ５を介して残渣タンク２８に送液される。第１容器２０から濃縮された廃液は強アルカリ性であるので、残渣タンク２８に達する前にクエン酸等の酸性液を添加することが好ましい。廃液のｐＨ値を下げることができるからである。
【００５８】
平版印刷版現像廃液削減装置１を所定時間稼動した後、第１容器２０の内壁、加熱コイル６０を洗浄する。廃液の加熱・濃縮に伴い、第１容器２０の内壁や加熱コイル６０には固形物が付着するからである。平版印刷版の現像に使用される現像液に含まれる成分が水溶性であるため、容易に水洗いをすることができる。洗浄時には、洗浄水バルブ９１が開けられ、洗浄水タンク９０に貯えられた水が配管Ｐ１４を介して第１容器２０に送液される。廃液中に含まれる水を有効に再利用することができる。
【００５９】
次に、第１容器２０の洗浄シーケンスを説明する。第１容器２０の付着物の洗浄を行なうために浸け置き洗浄（いわゆる、定期的にユーザが実施するメンテナンス）を行なう際、処理液タンク１０の処理液バルブ１６を閉め、蒸留再生水の洗浄水タンク９０の洗浄水バルブ９１を開ける。その状態で本体のスタートスイッチをオンすると、予め、洗浄水タンク９０に一定量の蒸留水がストックされた水は第１容器２０に負圧で吸引されデミスター２１の一定レベルまで蒸留水が満たされる。その状態で本体の電源をオフして一晩浸置きして付着物を溶解させる。翌日、その汚水は、濃縮液排出ポンプ３０を駆動させることにより、残渣タンク２８に排出される。処理液バルブ１６を開け、洗浄水バルブ９１を閉じ、現像廃液の処理を再スタートさせる。
【００６０】
〔第２の実施形態〕
図２は、第２の実施形態の平版印刷版現像廃液削減装置の基本構成を示す。なお、第１の実施形態と同様の構成には同様の符号を付して説明を省略する場合がある。第２の実施形態ではエアポンプ８３が配管Ｐ１７を介して消泡剤タンク４０に接続される。空気がエアポンプ８３から消泡剤タンク４０に供給される。空気により消泡剤タンク４０内の消泡剤が自動的に攪拌され、消泡剤の沈殿が防止される。したがって、適正量の消泡剤を第１容器２０に供給することができ、第１容器２０内で突沸が生じるのを防止できる。
【００６１】
さらに、エアポンプ８３から空気が供給されているかを検知するため、配管Ｐ１８を介してエアポンプ８３と接続されたエア検出センサー１００が水流タンク８０に設置される。エア検出センサー１００を利用して、エアポンプ８３から空気が供給されているかを検知する。
【００６２】
第１の実施形態で説明したように水流タンク８０内には強アルカリ性の水が貯えられる。この水はエアポンプ８３からの空気で曝気され、ｐＨ値が調整される。ｐＨ調整後の水は、配管Ｐ１３、洗浄水タンク９０を経由して排水溝９２に送液され、放流される。放流される水は所定のｐＨ値を満たすことが要求されている。言い換えれば、所定のｐＨ値を満たさない場合、水を放流できないことを意味する。
【００６３】
故障等によりエアポンプ８３が空気を水流タンク８０に供給できない場合、所定のｐＨ値を超えた水が放流されることになる。したがって、水流タンク８０内の水は、常に曝気により、ｐＨ値が調整されていることが重要となる。
【００６４】
第２の実施形態ではエア検出センサー１００が、配管Ｐ１８を介してエアポンプ８３に接続されている。エア検出センサー１００がエアポンプ８３から空気が供給されているかを検知して、エアポンプ８３が正常に駆動しているかを検知する。エア検出センサー１００が、エアポンプ８３が駆動していることを検知している間は、エアポンプ８３の空気がストーン９４を介して水流タンク８０内に供給される。
【００６５】
一方、エア検出センサー１００が、エアポンプ８３が駆動していないと検出した場合、エアポンプ８３の空気がストーン９４を介して水流タンク８０内に供給されていないことになる。エア検出センサー１００が、エアポンプ８３が駆動していないと検出したとき、平版印刷版現像廃液削減装置は運転を停止する。したがって、水流タンク８０から洗浄水タンク９０への水の送液が停止される。
【００６６】
次に、図３を参照してエア検出センサー１００の構成を説明する。エア検出センサー１００は、外径が略円柱状で中空構造のケース１０２と、ケース１０２の上面に取り付けられた軸１０４を備える。ケース１０２は、高さが約５０ｍｍ〜２００ｍｍ、底面の直径２５ｍｍ〜１００ｍｍ、上面の直径２５ｍｍ〜１００ｍｍの大きさを有する。底面には直径約２ｍｍ〜５０ｍｍの孔１０６が形成されている。孔１０６によりケース１０２の内部と外部が連通する。ケース１０２は、例えば、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）ポリエチレン（ＰＥ）等の樹脂材料から構成される。ケース１０２の側面には直径約２ｍｍ〜３０ｍｍの孔１０８が形成されている。孔１０８によりケース１０２の内部と外部が連通する。
【００６７】
ケース１０２の内部にはフロート式のレベルセンサー１１０が取り付けられている。レベルセンサー１１０は、ガイドシャフト１１２と、ガイドシャフト１１２に沿って上下に移動するフロート１１４を備えている。図３に示すように、フロート１１４は、ガイドシャフト１１２に沿って、約８ｍｍ〜１５０ｍｍ（距離Ｌ）移動する。
【００６８】
ケース１０２の上面に取り付けられた軸１０４は中空構造で形成される。軸１０４の上端には軸栓１１６が取り付けられる。軸１０４内部には電線（不図示）が挿入され、電線によりレベルセンサー１１０と外部機器とが電気的に接続される。
【００６９】
ケース１０２の上面には、中心に孔１２０が形成された金属製のネジ１１８が取り付けられている。孔１２０の直径は約０．７ｍｍ〜２０ｍｍである。孔１２０によりケース１０２の内部と外部が連通する。孔１２０は金属製のネジ１１８に形成されているので、樹脂とは異なり、孔１２０の大きさは、ほとんど経時変化しない。
【００７０】
ケース１０２の上面にはホースニップル１２２が取り付けられる。後述するように、ホースニップル１２２には、エアポンプに接続された配管が取り付けられ、エアポンプからの空気が、配管、ホースニップル１２２を経由して、ケース１０２の内部に供給される。
【００７１】
次に、図４〜６を参照してエア検出センサーの動作を説明する。
【００７２】
図４は、エアポンプが正常に動作している状態を示す。エアポンプ８３とストーン９４が配管Ｐ１６を介して接続される。エアポンプ８３から空気がストーン９４に供給される。ストーン９４から空気（気泡）が水流タンク８０内の水に与えられ、水が曝気される。
【００７３】
消泡剤タンク４０とエアポンプ８３が配管Ｐ１７で接続される。エアポンプ８３から空気が消泡剤タンク４０に供給され、消泡剤タンク４０内の消泡剤が攪拌される。
【００７４】
エア検出センサー１００とエアポンプ８３が配管Ｐ１８により接続される。水流タンク８０内の水圧により、水が底面の孔１０６からケース１０２内に浸入する。一方、エアポンプ８３の空気がホースニップル１２２を経由してケース１０２内に供給される。その結果、ケース１０２内の液面が空気圧により下方に押し下げられる。ケース１０２内に空気が継続して供給されるので、ケース１０２内の空気を側面の孔１０８を介してケース１０２の外に排出する。
【００７５】
ケース１０２内に供給された空気とケース１０２内に浸入する水が平衡状態に達し、この平衡状態が維持される。レベルセンサー１１０のフロート１１４が、空気圧により水からの浮力が低減され、ガイドシャフト１１２に沿って下降する。フロート１１４がガイドシャフト１１２内のスイッチを動作させて、検知信号が出力される。外部機器がこの検知信号を検知し、外部機器は、エアポンプ８３が正常に動作していることを検知する。
【００７６】
レベルセンサー９５は水流タンク８０内の水の浮力により上昇し、検知信号を出力する。外部機器はレベルセンサー９５の検知信号を検知し、水流タンク８０内の液面が正常位置にあることを検知する。
【００７７】
図５は、エアポンプが正常に動作していない状態を示す。エアポンプ８３から空気が送り出されていない。したがって、水流タンク８０内の水は曝気されない。同様に消泡剤タンク４０内の消泡剤は攪拌されない。その結果、消泡剤が沈殿する。
【００７８】
エア検出センサー１００にも空気が供給されない。そのため水流タンク８０内の水圧により水が孔１０６，１０８を経由してケース１０２内に浸入する。ケース１０２内の空気は、水の浸入により、孔１２０を経由してケース１０２の外に排出される。やがてケース１０２内は水で満たされ、液面が上昇する。
【００７９】
レベルセンサー１１０のフロート１１４が、水の浮力により、ガイドシャフト１１２に沿って上昇する。フロート１１４がガイドシャフト１１２内のスイッチを切り、検知信号は出力されなくなる。外部機器は、検知信号が出力されていないことを検知すると、エアポンプ８３が正常に動作していないことを検知する。エアポンプ８３が駆動していないことを検知したとき、平版印刷版現像廃液削減装置は運転を停止する。したがって、水流タンク８０から洗浄水タンクへの水の送液が停止される。つまり、ｐＨ値の調整されていない水が放流されるのを防止することができる。
【００８０】
図６は、水流タンク内の水が減少した状態を示す。最初に、水流タンク８０内の水が減少する状況について、図２を参照して説明する。第１容器２０で何らかの原因で発泡が発生する場合がある。発泡により汚れを含んだ蒸留された再生水蒸気が第２容器２２に送られる。水蒸気は第２容器２２内の冷却コイル６４で冷却され、水滴となる。水流ポンプ８２により汚水を含んだ水滴が水流タンク８０内に送られる。水流タンク８０内に微細な空気がストーン９４を介して供給されている。微細な空気により汚水に含まれる汚物が発泡する。この発泡現象により水流タンク８０内の水がオーバーフロー口９７から排出し、水流タンク８０内の液面が下がる。
【００８１】
図６に示すように、エアポンプ８３は正常に駆動している。したがって、エア検出センサー１００から検知信号が出力される。一方、レベルセンサー９５は、液面の低下による浮力の減少により、下降する。レベルセンサー９５から検知信号が出力されなくなる。外部機器は、検知信号が出力されないことを検知し、液面が正常位置にないことを検知する。液面異常を検知すると、平版印刷版現像廃液削減装置は運転を停止する。したがって、水流タンク８０から洗浄水タンクへの水の送液が停止され、汚水が放流されるのを防止できる。
【００８２】
〔第３の実施形態〕
図７は、第３の実施形態の平版印刷版現像廃液削減装置の基本構成を示す。なお、第１の実施形態、及び第２の実施形態と同様の構成には同様の符号を付して説明を省略する場合がある。
【００８３】
第３の実施形態では、洗浄水タンク９０に貯えられた水を自動現像装置３００に供給するための再利用システムを備える。再利用システムは、洗浄水タンク９０の水が供給される貯留タンク２０２、貯留タンク２０２の水が供給される希釈水タンク２０４を備える。貯留タンク２０２と希釈水タンク２０４は、配管Ｐ１９により接続される。配管Ｐ１９には、バルブ２０６、ポンプ２０８、バルブ２１０が貯留タンク２０２から希釈水タンク２０４に向けてこの順で設置される。配管Ｐ１９の圧力を測定するため圧力計２１２が設置される。希釈水タンク２０４に、配管Ｐ１９と接続するバルブ２１４、バルブ２１４の開閉を制御するフロート２１６が設置される。
【００８４】
自動現像装置３００は、現像槽３０２、水洗槽・BR>R０４、フィニッシャー槽３０６、乾燥機３０８を有する。例えば、帯状の印刷版が自動現像装置３００に搬送される。印刷版は現像槽３０２で現像処理され、現像処理された印刷版画水洗槽３０４で水洗いされ、水洗いされた印刷版はフィニッシャー槽３０６で版面保護用のガム液が塗布され、ガム液が塗布された印刷版が乾燥機３０８で乾燥される。現像槽３０２、水洗槽３０４、フィニッシャー槽３０６、及び乾燥機３０８は、印刷版を搬送するための搬送ローラ（不図示）を備える。現像槽３０２は、さらにガイド、ブラシローラ等を有する。乾燥機３０８はファンを有する。
【００８５】
現像槽３０２、水洗槽３０４、フィニッシャー槽３０６は配管Ｐ２０を介して希釈水タンク２０４と接続される。希釈水タンク２０４の水を現像槽３０２、水洗槽３０４、フィニッシャー槽３０６に供給するため、ポンプ２１８、２２０，２２２が設置される。フィニッシャー槽３０６では、希釈水タンク２０４からの水は、希釈水として利用されるのに加え、搬送ローラ（不図示）を洗浄するために使用される。
【００８６】
洗浄液タンク９０の水が、配管Ｐ１９，Ｐ２０を経由して自動現像装置３００に供給される。つまり、平版印刷版現像廃液削減装置から排出された水が再利用される。また、現像槽３０２からオーバーフローした廃液は、送液装置４００により配管Ｐ２１を介して処理液タンク１０に送液される。したがって、平版印刷版現像廃液削減装置１、希釈水タンク２０４、及び自動現像装置３００により循環経路が形成される。
【００８７】
図７では、１つの自動現像装置３００、１つの希釈水タンク２０４を示した。これに限定されず、複数の自動現像装置３００、希釈水タンク２０４を適用することができる。
【００８８】
図８は、平版印刷版現像廃液削減装置に適用される再利用システムの概略構成図である。平版印刷版現像廃液削減装置１から排出された蒸留再生水が貯留タンク２０２に送液される。貯留タンク２０２には、蒸留再生水の低い液面を検知する第１フロートスイッチ２３０と、高い液面を検知する第２フロートスイッチ２３２を備える。第１フロートスイッチ２３０と第２フロートスイッチ２３２は電磁バルブ２４０と電気的に接続される。第１フロートスイッチ２３０は水が１０リットルのときの液面を検知する。また、第２フロートスイッチ２３２は水が４０リットルのときの液面を検知する。第１フロートスイッチ２３０について、液面が１０リットルの位置を超えているとき、第１フロートスイッチ２３０はＯＦＦとなり、液面が１０リットルの位置を下回るとき、第１フロートスイッチ２３０はＯＮとなる。第２フロートスイッチ２３２について、液面が３０リットルの位置を超えているとき、第２フロートスイッチ２３２はＯＮとなり、液面が３０リットルの位置を下回るとき、第２フロートスイッチ２３２はＯＦＦとなる。
【００８９】
電磁バルブ２４０は、水道水を貯留タンク２０２に供給するための配管Ｐ２２に設置される。配管Ｐ２２には、バルブ２４２が設置される。さらに、電磁バルブ２４０とバルブ２４２をバイパスする配管Ｐ２３と、バルブ２４４が設置される。貯留タンク２０２に水垢防止剤を添加する水垢防止剤添加装置２５０が設けられる。貯留タンク２０２に、オーバーフロー配管２３４が設置される。
【００９０】
貯留タンク２０２の働きを説明する。貯留タンク２０２から蒸留水が希釈水タンク２０４に供給されると、貯留タンク２０２内の水の液面が低下する。液面が１０リットルの位置を下回ると第１フロートスイッチ２３０はＯＮとなる。電磁バルブ２４０が開き、水道水が貯留タンク２０２に供給される。液面が１０リットルの位置を超える第１フロートスイッチ２３０はＯＦＦとなる。さらに、水道水が供給されると液面が上昇する。液面が３０リットルの位置を越えると、第２フロートスイッチ２３２がＯＦＦからＯＮに切り替わる。これにより、電磁バルブ２４０が閉じ、水道水は貯留タンク２０２に供給されない。平版印刷版現像廃液削減装置１から水が貯留タンク２０２に供給され、液面が４０リットルの位置を越えると、オーバーフロー配管２３４から水が貯留タンク２０２から排出される。なお、電磁バルブ２４０が故障等した場合、バルブ２４２が閉じられ、バルブ２４４が開かれる。配管Ｐ２３を経由して水道水が貯留タンク２０２に供給される。
【００９１】
貯留タンク２０２の水が配管Ｐ１９を経由して複数の希釈水タンク２０４に供給される。貯留タンク２０２から希釈水タンク２０４への水の供給方法について説明する。
【００９２】
配管Ｐ１９にはポンプ２０８と圧力計２１２が設置される。圧力計２１２は配管Ｐ１９内の圧力値を測定できる。圧力計２１２とポンプ２０８とは電気的に接続される。圧力計２１２の測定値に応じて、ポンプ２０８の駆動が制御される。
【００９３】
３台の希釈水タンク２０４には、フロート２１６、バルブ２１４がそれぞれ設置される。バルブ２１４は、フロート２１６の位置に応じて、その開閉が制御される。希釈水タンク２０４内に水が充分に満たされていると、フロート２１６が液面に応じて上昇する。フロート２１６が高い位置のあるとき、バルブ２１４は閉じられる。一方、フロート２１６が低い位置のあるとき、バルブ２１４は開かれる。
【００９４】
配管Ｐ１９の圧力が圧力計２１２により測定される。測定された圧力値が所定の値以上のとき、希釈水タンク２０４が水で満たされていると判断される。ポンプ２０８は駆動されず、貯留タンク２０２の蒸留水は希釈水タンク２０４に供給されない。
【００９５】
希釈水タンク２０４内の水が自動現像装置３００に供給されると、希釈水タンク２０４内の液面が低下する。それに応じてフロート２１６が低下し、バルブ２１４が開く。バルブ２１４が開くと配管Ｐ１９内の圧力が低下する。検出された圧力値が所定の値より小さいとき、ポンプ２０８が駆動される。蒸留水が貯留タンク２０２から配管Ｐ１９を介して希釈水タンク２０４に供給される。バルブ２１４が開かれている希釈水タンク２０４にのみ蒸留水が供給される。希釈水タンク２０４の液面が上昇するとバルブ２１４が閉じられる。
【００９６】
図９は、平版印刷版現像廃液削減装置に適用される他の再利用システムの概略構成図である。なお、図８の再利用システムと同様の構成には同様の符号を付して説明を省略する場合がある。
【００９７】
図９の再利用システムは圧力計を備えていない。その代わりバルブ２１０の下流に配管Ｐ２４が設置される。配管Ｐ１９を流れる蒸留水が配管Ｐ２４を介して貯留タンク２０２に循環される。貯留タンク２０２から希釈水タンク２０４への水の供給方法について説明する。
【００９８】
ポンプ２０８が１分周期で５秒から１０秒駆動される。各希釈水タンク２０４のバルブ２１４が閉じているとき、蒸留水は配管Ｐ２４を介して貯留タンク２０２に循環される。一方、何れかの希釈水タンク２０４のバルブ２１４が開いているとき、蒸留水は液面の低下した希釈水タンク２０４に供給される。
【符号の説明】
【００９９】
１…平版印刷版現像廃液削減装置、１０…処理液タンク、２０…第１容器、２２…第２容器、４０…消泡剤タンク、６０…加熱コイル、６１…圧縮機、６４…冷却コイル、６８…キャピラリー管、８０…水流タンク、８１…アスピレーター、８２…水流ポンプ、８３…エアポンプ、９０…洗浄水タンク、９４…ストーン、９５…レベルセンサー、１００…エア検出センサー、１０２…ケース、１０４…軸、１０６，１０８，１２０…孔、１１０…レベルセンサー、１１２…ガイドシャフト、１１４…フロート、Ｐ１〜Ｐ２４…配管、２０２…貯留タンク、２０４…希釈水タンク、２１２…圧力計、２０８，２１８，２２０，２２２…ポンプ、３００…自動現像装置、４００…送液装置
【図１】
2011200855.tif 000003
【図２】
2011200855.tif 000004
【図３】
2011200855.tif 000005
【図４】
2011200855.tif 000006
【図５】
2011200855.tif 000007
【図６】
2011200855.tif 000008
【図７】
2011200855.tif 000009
【図８】
2011200855.tif 000010
【図９】
2011200855.tif 000011
【手続補正書】
【提出日】平成23年3月31日(2011.3.31)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
消泡剤を貯蔵する消泡剤タンクと、
ポジ型の平版印刷版現像廃液を貯蔵する処理液タンクと、
前記消泡剤タンクと処理液タンクと接続され、廃液を加熱及び濃縮するための加熱コイルを備える第１容器と、
前記第１容器からの蒸発した水蒸気を冷却及び凝縮するための冷却コイルを備える第２容器と、
ヒートポンプシステムを構成するよう前記加熱コイルと前記冷却コイルとに接続された圧縮機及びキャピラリー管と、
前記第１容器と前記第２容器を減圧する水流タンク、アスピレーター及び水流ポンプを備える減圧手段と、
前記第２容器で冷却及び凝縮された水を回収し、前記水流タンクと接続された洗浄水タンクと、
を備える平版印刷版現像廃液削減装置。
【請求項２】
前記第２容器が前記第１容器の外周を囲み、前記第１容器と前記第２容器とで二重構造を構成する請求項１記載の平版印刷版現像廃液削減装置。
【請求項３】
前記第１容器と前記第２容器とが連通路を介して分離される請求項１記載の平版印刷版現像廃液削減装置。
【請求項４】
前記消泡剤がシリコーン系の消泡剤である請求項１〜３の何れかに記載の平版印刷版現像廃液削減装置。
【請求項５】
前記平版印刷版現像廃液がアルカリ性の現像廃液である請求項１〜４の何れかに記載の平版印刷版現像廃液削減装置。
【請求項６】
前記現像廃液がＤ−ソルビトールカリウム塩、クエン酸カリウム塩、及び水を含む請求項５記載の平版印刷版現像廃液削減装置。
【請求項７】
前記第１容器から排出される濃縮された廃液に酸性の水溶液を供給する手段をさらに備える請求項１〜６の何れかに記載の平版印刷版現像廃液削減装置。
【請求項８】
前記処理液タンクの廃液より先に前記消泡剤タンクの消泡剤を前記第１容器に供給する運転シーケンスを実行する制御手段をさらに備える請求項１〜７の何れかに記載の平版印刷版現像廃液削減装置。
【請求項９】
前記水流タンクにはエアポンプと接続された気泡発生手段が設置され、かつ前記エアポンプと前記消泡剤タンクとが接続される請求項１〜８の何れかに記載の平版印刷版現像廃液削減装置。
【請求項１０】
前記エアポンプに接続され、前記水流タンク内に設置されたエア検出センサーをさらに備え、
前記エア検出センサーは、上面と底面と側面を有する中空構造のケースと、前記ケースに形成され前記エアポンプと接続される開口と、前記ケースの上面、底面、及び側面のそれぞれに形成された少なくとも一つの貫通孔と、前記ケース内に設置されたレベルセンサーと、を有する請求項９記載の平版印刷版現像廃液削減装置。
【請求項１１】
前記水流タンクにはエアポンプと接続された気泡発生手段が設置され、かつ前記エアポンプに接続され、前記水流タンク内に設置されたエア検出センサーを備え、
前記エア検出センサーは、上面と底面と側面を有する中空構造のケースと、前記ケースに形成され前記エアポンプと接続される開口と、前記ケースの上面、底面、及び側面のそれぞれに形成された少なくとも一つの貫通孔と、前記ケース内に設置されたレベルセンサーと、を有する請求項１〜８の何れかに記載の平版印刷版現像廃液削減装置。
【請求項１２】
請求項１〜１１の何れかに記載の平版印刷版現像廃液削減装置であって、
前記洗浄水タンクの水を自動現像装置に供給する配管を含む再利用システムをさらに備える平版印刷版現像廃液削減装置。
【請求項１３】
請求項１２に記載の平版印刷版現像廃液削減装置であって、
前記再利用システムは、前記配管内の圧力を測定する圧力計とポンプを備え、前記圧力計で測定された圧力値に応じて、前記ポンプの駆動を制御し、前記洗浄水タンクから前記自動現像装置への水供給を制御する平版印刷版現像廃液削減装置。
【請求項１４】
請求項１２の何れかに記載の平版印刷版現像廃液削減装置であって、
前記再利用システムは、前記配管と接続された循環用の配管とポンプをさらに備え、前記ポンプを周期的に駆動することにより、前記洗浄水タンクから前記自動現像装置への水供給を制御する平版印刷版現像廃液削減装置
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３４】
消泡剤タンク４０は液面センサー４２を備え、消泡剤タンク４０内の消泡剤の量をモニターすることができる。消泡剤は、例えば２０倍に希釈され、消泡剤タンク４０内に供給される。消泡剤として、シリコーン系の消泡剤、例えば、ＡＦ−Ａ（富士フイルム社製）を使用することができる。但し、消泡剤はこれに限定されず、Ｘ−５０−１０１１、ＫＭ−９８（信越化学工業株式会社）を使用することができる。例えば、シリコーン系の消泡剤が、ＣＡＳ  ＮＯ．７７３２−１８−５を含む。
【手続補正書】
【提出日】平成23年5月17日(2011.5.17)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３４】
消泡剤タンク４０は液面センサー４２を備え、消泡剤タンク４０内の消泡剤の量をモニターすることができる。消泡剤は、例えば２０倍に希釈され、消泡剤タンク４０内に供給される。消泡剤として、シリコーン系の消泡剤、例えば、ＡＦ−Ａ（富士フイルム社製）を使用することができる。但し、消泡剤はこれに限定されず、Ｘ−５０−１０１１、ＫＭ−９８（信越化学工業株式会社）を使用することができる。