(57)【要約】【課題】少なくともラベルの搬送方向と直交する方向の一端部いっぱいまで印字できるようにする。【解決手段】ラベル２を搬送する搬送ローラ対と、ラベル２の搬送方向に対し直交する方向に沿い、かつ、少なくともラベル２の搬送方向と直交する方向の一端部が印刷可能領域１０ａ、１１ａ内に位置するように設けられ、少なくとも、ラベル２の一面側に情報を印字する第１及び第２のサーマルヘッド１０，１１とを具備する。【選択図】図３
2011178129.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印字媒体を搬送する搬送手段と、
前記印字媒体の搬送方向に対し直交する方向に沿い、かつ、少なくとも前記印字媒体の搬送方向と直交する方向の一端部が印刷可能領域内に位置するように設けられ、少なくとも、前記印字媒体の一面側に情報を印字する印字手段と
を具備することを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記印字手段は、前記印字媒体の一面側に印字する第１のラインヘッドと、前記印字媒体の他面側に印字する第２のラインヘッドとを有することを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
【請求項３】
前記第１及び第２のラインヘッドは、サーマルヘッドであることを特徴とする請求項１または２記載の印刷装置。
【請求項４】
前記印字媒体は、折り曲げられて貼り合わされたラベルであることを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、サーマルプリンタによってラベルの両面に情報を印字する印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の印刷装置は、ラベルの搬送方向に対し直交する方向に沿ってサーマルヘッドを備え、このサーマルヘッドの印字可能領域をラベルに対向させて情報を印字している。
【０００３】
ラベルは通常、台紙上に剥離可能に貼り付けられてロール状、或いは蛇腹状に折り畳まれてセット部にセットされ、このセット部から供給されてサーマルヘッドへ搬送されるようになっている。サーマルヘッドで情報が印字されたラベルは台紙から剥離されて使用される。
【０００４】
ところで、ラベルが剥離された台紙は用途がなくそのまま破棄されることが多く、環境面からの懸案となっている。
【０００５】
そこで、台紙を用いないラベル(ライナレスラベル）が用いられる様になり始めており、環境に優しい媒体として注目を集めている。
【０００６】
また、最近ではライナレスラベルの一面に表面用と裏面用の印字を行い、印字後に表面用と裏面用との印字の間で前記ライナレスラベルを折り曲げ、表面用と裏面用の粘着部を貼り合わせて保管し、物品の貼り付けの際には双方の粘着部を剥がして貼り付けるといったことが考えられている（例えば特許文献１及び特許文献２参照）。
【０００７】
また、近頃は印字媒体の両面に一度に印字する機構が考えられている（例えば特許文献３参照）。この機構に予め表面用の印字部と裏面用の印字部を媒体の表面／裏面にそれぞれ設けたライナレスラベルを用いる事で、印字後に折り曲げると言った必要もなく物品への貼り付けの際には従来同様双方の粘着部を剥がして貼り付けると言ったラベル発行機が考えられている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記ラベル発行機では、ラベルの搬送方向と直交する方向の両端部が印字可能領域から外れる状態でサーマルヘッドを配置しているため、両面印字されたラベルをその使用時に見開くと、折目部分に空白部が生じ、印字情報が分断されてしまうという虞がある。
【０００９】
本発明は上記事情に着目してなされたもので、その目的とするところは、少なくとも印字媒体の搬送方向と直交する方向の一端部いっぱいまで印字できるようにした印刷装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の課題を解決するために、請求項１記載の発明は、印字媒体を搬送する搬送手段と、前記印字媒体の搬送方向に対し直交する方向に沿い、かつ、少なくとも前記印字媒体の搬送方向と直交する方向の一端部が印刷可能領域内に位置するように設けられ、少なくとも、前記印字媒体の一面側に情報を印字する印字手段とを具備することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、少なくとも印字媒体の搬送方向と直交する方向の一端部いっぱいまで印字でき、例えば、両面印字されたラベルを見開いた際には、その折り目部分で印字情報が分断されることなく、良好な印刷が可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一形態である印刷装置を示す概略的構成図。
【図２】図１の第１及び第２のサーマルヘッドの配置構成を示す斜視図。
【図３】図１の第１及び第２のサーマルヘッドの配置構成を示す正面図。
【図４】図１のラベルを示す平面図。
【図５】図４のラベルを示す正面図。
【図６】図５のラベルを見開いた状態を示す平面図。
【図７】図６のラベルを示す正面図。
【図８】本発明の第２の例である第１及び第２のサーマルヘッドの配置構成を示す斜視図。
【図９】本発明の第３の例である第１及び第２のサーマルヘッドの配置構成を示す斜視図。
【図１０】本発明の第４の例である第１及び第２のサーマルヘッドの配置構成を示す斜視図。
【図１１】本発明の第５の例である第１及び第２のサーマルヘッドの配置構成を示す斜視図。
【図１２】本発明の第６の例である第１及び第２のサーマルヘッドの配置構成を示す斜視図。
【図１３】本発明の第７の例である第１及び第２のサーマルヘッドの配置構成を示す斜視図。
【図１４】本発明の第８の例である第１及び第２のサーマルヘッドの配置構成を示す斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００１４】
図１は本発明の一実施の形態である印刷装置を示すものである。
【００１５】
印刷装置は装置本体１を備え、この装置本体１の一側面側には印字媒体としてのラベル２を供給する供給部３が設けられている。供給部３内にはラベル２が多数枚、積層状態で収納されている。ラベル２は載置板５上に載置され、バネ材４によって上方に向かって付勢されている。ラベル２の最上面部は取出ローラ６に当接され、取出ローラ６の回転により一枚ずつ取り出される。
【００１６】
装置本体１内には取出ローラ６によって取り出されたラベル２を搬送する搬送路７が設けられている。搬送路７中には、ラベル２を挟持搬送する搬送手段としての複数の搬送ローラ対９が配設されているとともに、搬送されるラベル２に情報を印字する第１及び第２のラインヘッド（印字手段）としての第１及び第２のサーマルヘッド１０，１１が配設されている。
【００１７】
第１及び第２のサーマルヘッド１０，１１には搬送路６を介してプラテンローラ１２，１３が対向配置されている。サーマルヘッド１０，１１はバネ材１６，１７によって弾性的に付勢され、プラテンローラ１２，１３に圧接されている。
【００１８】
装置本体１の他側面側には搬送路７から搬出される印刷済みのラベル２を回収する回収部１４が設けられている。
【００１９】
図２は、上記した第１及び第２のサーマルヘッド１０，１１の配置構成を示す斜視図で、図３はその正面図である。
【００２０】
第１及び第２のサーマルヘッド１０，１１は、図３に示すように印字可能領域１０ａ、１１ａを有している。第１及び第２のサーマルヘッド１０，１１の印字可能領域１０ａ，１１ａのラベル搬送方向と直交する方向の寸法Ｈ１は、ラベル２の搬送方向と直交する方向の寸法Ｈ２よりも大きくなっている。そして、ラベル２はその一端部側がガイド体１５に沿ってガイドされながら搬送されるようになっている。
【００２１】
即ち、第１及び第２のサーマルヘッド１０，１１は、ラベル２が搬送されてきたときに、その搬送方向と直交する方向の両端部が印字可能領域１０ａ，１１ａ内に位置させるように配置されている。
【００２２】
なお、ラベル２は図４及び図５に示すように接着面２ａを有し、中途部から折り曲げられて接着面２ａ同士が重ね合わされて剥離可能に貼り合わされている。
【００２３】
次に、上記したように構成される印刷装置の印字動作について説明する。
【００２４】
まず、取出ローラ６の回転により供給部３からラベル２が取り出される。この取り出されたラベル２は搬送ローラ対９の回転により搬送路７に沿って挟持搬送される。この搬送されるラベル２は第１及び第２のサーマルヘッド１０，１１によってその両面部に印字情報が印字される。この両面部に印字されたラベル２は搬送路７から送り出されて回収部１４内に回収される。回収部１４内に回収されたラベル２は回収部１４から取り出されて図６及び図７に示すように見開かれて用いられる。
【００２５】
上記したように、この実施の形態では、搬送されてくるラベル２の搬送方向と直交する方向の両端部が印字可能領域１０ａ，１１ａ内に位置するように第１及び第２のサーマルヘッド１０，１１を配置するため、ラベル２の両面の両端部いっぱいまで情報２ｂを印字することができる。
【００２６】
従って、ラベル２の使用時に、見開かれた場合には、例えば、図６に示すように折曲部２ｃのエリアに空白を生じて印字情報２ｂが分断されることがなく、良好な印字が可能になる。
【００２７】
なお、上記一実施の形態では、搬送されてくるラベル２の搬送方向と直交する方向の両端部が印字可能領域１０ａ，１１ａ内に位置するように第１及び第２のサーマルヘッド１０，１１を配置したが、これに限られることなく、図８に示すように、搬送されてくるラベル２の一端部が印字可能領域１１ａ内に位置し、他端部は印字可能領域１１ａから外れるように第２のサーマルヘッド１１を配置し、第１のサーマルヘッド１０は上記一実施の形態と同様に配置するようにしても良い。
【００２８】
また、図９に示すように、搬送されてくるラベル２の両端部が印字可能領域１１ａから外れるように第２のサーマルヘッド１１を配置し、第１のサーマルヘッド１０は上記一実施の形態と同様に配置するようにしても良い。
【００２９】
また、図１０に示すように、搬送されてくるラベル２の一端部が印字可能領域１０ａ，１１ｂ内にそれぞれ位置し、他端部が印字可能領域１０ａ，１１ｂから外れるように第１及び第２のサーマルヘッド１０，１１を配置するようにしても良い。
【００３０】
また、図１１に示すように、搬送されてくるラベル２の一端部が印字可能領域１０ａから外れ、他端部が印字可能領域１０ａ内に位置するように第１のサーマルヘッド１０を配置するとともに、搬送されてくるラベル２の一端部が印字可能領域１１ａ内に位置し、他端部が印字可能領域１１ａから外れるように第２のサーマルヘッド１１を配置するようにしても良い。
【００３１】
また、図１２に示すように、搬送されてくるラベル１の一端部が印字可能領域１０ａ内に位置し、他端部が印字可能領域１０ａから外れるように第１のサーマルヘッド１０を配置するとともに、印字可能領域１１ａからラベル２の両端部が外れるように第２のサーマルヘッド１１を配置するようにしても良い。
【００３２】
また、図１３に示すように、第１のサーマルヘッド１０のみを備え、搬送されてくるラベル２の両端部が印字可能領域１０ａ内に位置するように第１のサーマルヘッド１０を配置するようにしても良い。
【００３３】
また、図１４に示すように、第１のサーマルヘッド１０のみを備え、搬送されてくるラベル２の一端部が印字可能領域１０ａ内に位置し、他端部が印字可能領域１０ａから外れるように第１のサーマルヘッド１０を配置しても良い。
【００３４】
なお、印字媒体としては、折り畳んで貼り合わせたラベル２に限られることなく、通常の一枚ものの用紙であってもよい。
【００３５】
その他、本発明は、上述した実施の形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。
【符号の説明】
【００３６】
２…ラベル（印字媒体）、９…搬送ローラ対（搬送手段）、１０ａ，１１ａ…印刷可能領域、１０…第１のサーマルヘッド（第１のラインヘッド、印字手段）、１１…第２のサーマルヘッド（第２のラインヘッド、印字手段）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００３７】
【特許文献１】特開２００２−３５８０１９号公報
【特許文献２】特開２００３−２６１８４１号公報
【特許文献３】特開２００１−０７１５６９号公報
【図１】
2011178129.tif 000003
【図２】
2011178129.tif 000004
【図３】
2011178129.tif 000005
【図４】
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【図５】
2011178129.tif 000007
【図６】
2011178129.tif 000008
【図７】
2011178129.tif 000009
【図８】
2011178129.tif 000010
【図９】
2011178129.tif 000011
【図１０】
2011178129.tif 000012
【図１１】
2011178129.tif 000013
【図１２】
2011178129.tif 000014
【図１３】
2011178129.tif 000015
【図１４】
2011178129.tif 000016