(57)【要約】【課題】狭小地に設置し易いと共に搬入作業を効率よく行い易い貯湯式給湯機を得ること。【解決手段】水を湯に沸け上げるヒートポンプユニットの外装ケース（ヒートポンプユニット側外装ケース１９）と、ヒートポンプユニットで沸き上げた湯を貯湯タンクに貯えて給湯に供する貯湯タンクユニットの外装ケース（タンク側外装ケース９５）とが互いに別体に作製されている貯湯式給湯機１２０Ａを構成するにあたり、支持部材を配置するための受け部が上面側に形成され、貯湯タンクとタンク側外装ケースの天面部との間に配置されて貯湯タンクの上部を覆う第１天面側保温材と、上記の受け部に配置され、タンク側外装ケース上にヒートポンプユニットが配置されたときにヒートポンプユニットの荷重を受ける支持部材とを貯湯タンクユニットに設け、タンク側外装ケース上にヒートポンプユニットが配置されたときにヒートポンプユニットを貯湯タンクで支持可能にする。【選択図】        図２
2011007461.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯湯用熱交換器により水を湯に沸け上げるヒートポンプユニットと、該ヒートポンプユニットで沸き上げた湯を貯湯タンクに貯えて給湯に供する貯湯タンクユニットとを備え、前記貯湯用熱交換器を収容するヒートポンプユニット側外装ケースと前記貯湯タンクを収容するタンク側外装ケースとが互いに別体に作製されている貯湯式給湯機であって、
前記貯湯タンクユニットは、
支持部材を配置するための受け部が上面側に形成され、前記貯湯タンクと前記タンク側外装ケースの天面部との間に配置されて貯湯タンクの上部を覆う第１天面側保温材と、
前記受け部に配置され、前記タンク側外装ケース上に前記ヒートポンプユニットが配置されたときに該ヒートポンプユニットの荷重を受ける前記支持部材と、
を有し、前記タンク側外装ケース上に前記ヒートポンプユニットが配置されたときに、該ヒートポンプユニットを前記貯湯タンクで支持可能であることを特徴とする貯湯式給湯機。
【請求項２】
前記貯湯タンクユニットは、前記支持部材と前記タンク側外装ケースでの天面部の内表面との間に介在する第２天面側保温材を更に有することを特徴とする請求項１に記載の貯湯式給湯機。
【請求項３】
前記貯湯タンクユニットは、
前記貯湯タンクの下部に接続されて前記タンク側外装ケースの上部に引き出された上接続用往き管路と、
前記貯湯タンクの下部に接続されて前記タンク側外装ケースの下部に引き出された下接続用往き管路と、
前記貯湯タンクの上部に接続されて前記タンク側外装ケースの上部に引き出された上接続用戻り管路と、
前記貯湯タンクの上部に接続されて前記タンク側外装ケースの下部に引き出された下接続用戻り管路と、
を有し、
前記ヒートポンプユニットは、前記上接続用往き管路と前記下接続用往き管路のいずれか一方に接続されて前記貯湯タンクから水の供給を受けると共に、前記上接続用戻り管路と前記下接続用戻り管路のいずれか一方に接続されて前記貯湯タンクに湯を供給する、
ことを特徴とする請求項１または２に記載の貯湯式給湯機。
【請求項４】
前記タンク側外装ケース上に前記ヒートポンプユニットが配置され、該ヒートポンプユニットと前記支持部材とが連結具により互いに連結されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載の貯湯式給湯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、貯湯タンクを有する貯湯式給湯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
貯湯式給湯機では、水を湯に沸き上げるヒートポンプユニットの構成部品と、該ヒートポンプユニットで沸き上げられた湯を貯湯タンクに貯えて給湯に供する貯湯タンクユニットの構成部品とを互いに別個の外装ケース（筐体）内に収容したタイプ（別体型）のものと、特許文献１に示された貯湯式給湯機（ヒートポンプ式給湯機）のように、ヒートポンプユニットの構成部品と貯湯タンクユニットの構成部品とを同一の外装ケース（筐体）内に収容して１ユニット化したタイプ（一体型）のものとがある。一体型の貯湯式給湯機は、別体型の貯湯式給湯機での貯湯タンクユニットの設置面積に相当する設置面積を確保することができれば設置可能であるので、狭小地にも設置し易い。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−７６９３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、一体型の貯湯式給湯機は比較的大形で重量も重く、施工時にはユニット全体を一時に搬入しなければならないので、その搬入に複数人の作業者が必要となる。
【０００５】
本発明は上記の事情に鑑みてなされたものであり、狭小地に設置し易いと共に搬入作業を効率よく行い易い貯湯式給湯機を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の貯湯式給湯機は、貯湯用熱交換器により水を湯に沸き上げるヒートポンプユニットと、ヒートポンプユニットで沸き上げた湯を貯湯タンクに貯えて給湯に供する貯湯タンクユニットとを備え、貯湯用熱交換器を収容するヒートポンプユニット側外装ケースと貯湯タンクを収容するタンク側外装ケースとが互いに別体に作製されている貯湯式給湯機であって、貯湯タンクユニットは、支持部材を配置するための受け部が上面側に形成され、貯湯タンクとタンク側外装ケースの天面部との間に配置されて貯湯タンクの上部を覆う第１天面側保温材と、上記の受け部に配置され、タンク側外装ケース上にヒートポンプユニットが配置されたときにヒートポンプユニットの荷重を受ける支持部材とを有し、タンク側外装ケース上にヒートポンプユニットが配置されたときには、ヒートポンプユニットを貯湯タンクで支持可能である。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の貯湯式給湯機によれば、狭小地に設置し易いと共に搬入作業を効率よく行い易い貯湯式給湯機が得られる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の貯湯式給湯機の一例を概略的に示す構成図である。
【図２】図１の貯湯式給湯機を概略的に示す全体斜視図である。
【図３】図１の貯湯式給湯機でのユニット間の連結部を概略的に示す斜視図である。
【図４】図１の貯湯式給湯機でのユニット支持部を概略的に示す全体斜視図である。
【図５】図３に示したＶ−Ｖ線の断面の概略図である。
【図６】図１に示したヒートポンプユニットと貯湯タンクユニットとが互いに離隔して別々に設置された貯湯式給湯機を概略的に示す構成図である。
【図７】図６の貯湯式給湯機を概略的に示す全体斜視図である。
【図８】本発明の貯湯式給湯機のうちの複缶式のものの一例を概略的に示す全体斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の貯湯式給湯機の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、本発明は以下に説明する実施の形態に限定されるものではない。
【００１０】
図１は、本発明の貯湯式給湯機の一例を概略的に示す構成図である。同図に示す貯湯式給湯機１２０Ａは、ヒートポンプユニット２０Ａと貯湯タンクユニット１００Ａとを備え、ヒートポンプユニット２０Ａは貯湯タンクユニット１００Ａ上に配置されている。以下、ヒートポンプユニット２０Ａおよび貯湯タンクユニット１００Ａそれぞれの構成要素について説明する。
【００１１】
ヒートポンプユニット２０Ａは、冷凍サイクル部１０、ヒートポンプ側往き管１１、ヒートポンプ側戻り管１５、およびこれらを収容したヒートポンプユニット側外装ケース１９を備えている。冷凍サイクル部１０は、冷媒を圧縮する圧縮機１と、放熱器に相当する貯湯用熱交換器２と、膨張弁３と、蒸発器４と、これらを環状に接続する循環配管５と、蒸発器４を空冷するファン６とを有し、ヒートポンプとして機能する。
【００１２】
貯湯用熱交換器２での水流入口にヒートポンプ側往き管１１の一端側が接続され、該ヒートポンプ側往き管１１の他端側には第１配管接続部１３が設けられている。また、貯湯用熱交換器２での湯流出口にヒートポンプ側戻り管１５の一端側が接続され、該ヒートポンプ側戻り管１５の他端側には第２配管接続部１７が設けられている。第１配管接続部１３および第２配管接続部１７の各々は、ヒートポンプユニット側外装ケース１９から外部に露出している。
【００１３】
一方、貯湯タンクユニット１００Ａは、貯湯タンク３０、ユニット内給水管路４０、上接続用往き管路５０Ａ、下接続用往き管路５０Ｂ、上接続用戻り管路６０Ａ、下接続用戻り管路６０Ｂ、高温水取出し管６５、第１混合弁６７、第２混合弁６９、ユニット内第１給湯管路７５、ユニット内第２給湯管路８０、支持部材保持部９０、制御装置（図示せず）、およびこれらを収容したタンク側外装ケース９５を備えている。
【００１４】
貯湯タンク３０は、ユニット内給水管路４０を介して水源から供給される水を貯えると共に、上接続用戻り管路６０Ａを介してヒートポンプユニット２０Ａから供給される湯を貯える。この貯湯タンク３０の下部にはユニット内給水管路４０、上接続用往き管路５０Ａ、および下接続用往き管路５０Ｂが接続されており、上部には上接続用戻り管路６０Ａ、下接続用戻り管路６０Ｂ、および高温水取出し管６５が接続されている。また、貯湯タンク３０の外周には、貯湯タンク内の湯水の温度を検知するための複数のタンク温度センサ（図示せず）が互いに異なる取付け高さの下に取り付けられている。これら複数のタンク温度センサのうちの１つは、貯湯タンク３０と高温水取出し管６５との接続箇所の近傍に配置されて、貯湯タンク３０から高温水取出し管６５に流入する湯水の温度を検知する。
【００１５】
ユニット内給水管路４０は、給水管接続部３５と減圧弁（図示せず）とが設けられた第１給水管部４０ａと、減圧弁の下流側で第１給水管部４０ａから分岐して第１混合弁６７および第２混合弁６９の各々に接続された第２給水管部４０ｂとを有している。第１給水管部４０ａの一端側が貯湯タンク３０の下部に接続されており、他端側には給水管接続部３５が設けられてタンク側外装ケース９５の下部から外部に露出している。第２給水管部４０ｂには、該第２給水管部４０ｂ内の水の温度を検知する温度センサ（図示せず）が設けられている。
【００１６】
上接続用往き管路５０Ａは、貯湯タンク３０の下部に接続されたタンク側往き管部５０ａと、Ｔ型継手４１によりタンク側往き管部５０ａに接続されてタンク側外装ケース９５の上部に引き出された上側往き管部５０ｂとを有している。タンク側往き管部５０ａには、図示を省略した貯湯用送水ポンプが設けられている。また、上側往き管部５０ｂの端部に上側往き管接続部４３が設けられて、タンク側外装ケース９５の上部から外部に露出している。貯湯タンク３０側に向かって湯水が流れるのを防止する第１逆止弁４５も上側往き管部５０ｂに設けられている。
【００１７】
下接続用往き管路５０Ｂは、上記のタンク側往き管部５０ａと、Ｔ型継手４１によりタンク側往き管部５０ａに接続されてタンク側外装ケース９５の下部に引き出された下側往き管部５０ｃとを有している。下側往き管部５０ｃの端部に下側往き管接続部４７が設けられて、タンク側外装ケース９５の下部から外部に露出している。貯湯タンク３０側に向かって湯水が流れるのを防止する第２逆止弁４９も下側往き管部５０ｃに設けられている。図示の貯湯式給湯機１２０Ａでは、上接続用往き管路５０Ａおよび下接続用往き管路５０Ｂそれぞれでの貯湯タンク３０側の区間が同一のタンク側往き管部５０ａによって構成されている。
【００１８】
上接続用戻り管路６０Ａは、貯湯タンク３０の上部に接続されたタンク側戻り管部６０ａと、Ｔ型継手５１によりタンク側戻り管部６０ａに接続されてタンク側外装ケース９５の上部に引き出された上側戻り管部６０ｂとを有している。上側戻り管部６０ｂの端部に上側戻り管接続部５３が設けられて、タンク側外装ケース９５の上部から外部に露出している。ヒートポンプユニット２０Ａ側に向かって湯水が流れるのを防止する第３逆止弁５５も上側戻り管部６０ｂに設けられている。
【００１９】
下接続用戻り管路６０Ｂは、上記のタンク側戻り管部６０ａと、Ｔ型継手５１によりタンク側戻り管部６０ａに接続されてタンク側外装ケース９５の下部に引き出された下側戻り管部６０ｃとを有している。下側戻り管部６０ｃの端部に下側戻り管接続部５７が設けられてタンク側外装ケース９５の下部から外部に露出している。ヒートポンプユニット２０Ａ側に向かって湯水が流れるのを防止する第４逆止弁５９も下側戻り管部６０ｃに設けられている。図示の貯湯式給湯機１２０Ａでは、上接続用戻り管路６０Ａおよび下接続用戻り管路６０Ｂそれぞれでの貯湯タンク３０側の区間が同一のタンク側戻り管部６０ａによって構成されている。
【００２０】
高温水取出し管６５は、一端側が貯湯タンク３０の上部に接続され、他端側が２つの管部に二股分岐して第１混合弁６７と第２混合弁６９とに接続されている。ユニット内第１給湯管路７５の一端側が第１混合弁６７に接続されており、該ユニット内第１給湯管路７５の他端側には第１給湯管接続部７３が設けられてタンク側外装ケース９５の下部から外部に露出している。また、ユニット内第２給湯管路８０の一端側が第２混合弁６９に接続されており、該ユニット内第２給湯管路８０の他端側には第２給湯管接続部７７が設けられてタンク側外装ケース９５の下部から外部に露出している。図示を省略するが、ユニット内第１給湯管路７５には流量センサと温度センサとが設けられており、ユニット内第２給湯管路８０には流量調整弁と流量センサと温度センサとが設けられている。
【００２１】
支持部材保持部９０は、貯湯タンク３０の上部を覆うようにして貯湯タンク３０とタンク側外装ケース９５の天面部との間に配置されている。支持部材保持部９０の構造については、後に図２〜図５を参照して詳述する。なお、図１においては、便宜上、支持部材保持部９０の輪郭のみを破線で描いている。
【００２２】
外装ケース９５は、例えば前面部、２つの側面部、背面部、天面部、および底面部を有する中空の箱体である。図示を省略した制御装置は、リモートコントローラ（図示せず）から入力された指令や情報に基づいて貯湯式給湯機１２０Ａでの沸上げ運転動作および給湯運転動作を制御する。
【００２３】
上述した構成要素を有するヒートポンプユニット２０Ａと貯湯タンクユニット１００Ａとは、第１接続管１０１と第２接続管１０３とによって互いに接続されている。第１接続管１０１はヒートポンプユニット２０Ａの第１配管接続部１３と貯湯タンクユニット１００Ａの上側往き管接続部４３とを繋ぎ、第２接続管１０３はヒートポンプユニット２０Ａの第２配管接続部１７と貯湯タンクユニット１００Ａの上側戻り管接続部５３とを繋ぐ。結果として、貯湯式給湯機１２０Ａの沸上げ運転時には、貯湯タンク３０から上接続用往き管路５０Ａ、第１配管接続部１３、ヒートポンプ側往き管１１、貯湯用熱交換器２、ヒートポンプ側戻り管１５、第２配管接続部１７、および上接続用戻り管路６０Ａをこの順番で湯水が流れて貯湯タンク３０に戻る貯湯用循環管路が形成される。
【００２４】
また、貯湯タンクユニット１００Ａの下部に露出している給水管接続部３５には、ユニット内給水管路４０と水道等の水源とを繋ぐユニット外給水管路１１１が接続され、第１給湯管接続部７３には、ユニット内第１給湯管路７５とカラン等の一般給湯先とを繋ぐユニット外第１給湯管路１１３が接続され、第２給湯管接続部７７には、ユニット内第２給湯管路８０と浴槽とを繋ぐユニット外第２給湯管路１１５が接続されている。なお、本発明でいう「一般給湯先」とは、ユーザが手動で給湯栓を開閉するか、センサの検知結果に応じて給湯栓を自動的に開閉する給湯先を意味する。
【００２５】
貯湯式給湯機１２０Ａは、ヒートポンプユニット２０Ａの支持構造に特徴を有しているので、以下、図２〜図５を参照して、貯湯式給湯機１２０Ａでのヒートポンプユニット２０Ａの支持構造について説明する。図２は、図１の貯湯式給湯機を概略的に示す全体斜視図であり、図３は、図１の貯湯式給湯機でのユニット間の連結部を概略的に示す斜視図である。また、図４は、図１の貯湯式給湯機での支持部材保持部を概略的に示す全体斜視図であり、図５は、図３に示したＶ−Ｖ線の断面の概略図である。
【００２６】
図２に示すように、貯湯式給湯機１２０Ａでのタンク側外装ケース９５は、前面部９５ａ、２つの側面部９５ｂ，９５ｂ（図２には１つの側面パネル部９５ｂのみが現れている）、背面部（図２には現れていない）、天面部９５ｃ、および底面部９５ｄを有する箱体であり、当該タンク側外装ケース９５の底面部９５ｄでは背面部側が前面部側よりも下方に突出してけこみ部ＳＰが形成されている。上述した給水管接続部３５、下側往き管接続部４７、下側戻り管接続部５７、第１給湯管接続部７３、および第２給湯管接続部７７の各々は、けこみ部ＳＰよりも前面部９５ａ側で底面部９５ｄから外部に露出している。
【００２７】
このタンク側外装ケース９５の下部には複数の支持脚１００ａが取り付けられており、貯湯タンクユニット１００Ａは、各支持脚１００ａをコンクリート製の土台Ｃにアンカーボルト（図示せず）で固定することにより土台Ｃに据え付けられる。
【００２８】
一方、ヒートポンプユニット２０Ａは、図２および図３に示すように、底部に設けられて側方に突出した２つの脚部２０ａ，２０ｂを有し、脚部２０ａ，２０ｂに挿入された連結具、具体的にはボルト１０５ａ，１０５ｂとナット（図示せず）とによってタンク側外装ケース９５の天面部９５ｃおよびタンク側外装ケース９５内の支持部材保持部９０に固定されて、貯湯タンクユニット１００Ａに連結されている。
【００２９】
上記の支持部材保持部９０は、貯湯タンク３０（図１参照）の上部を覆う第１天面側保温材８３、ヒートポンプユニット２０Ａの荷重を受ける支持部材（図示せず）、および該支持部材と天面部９５ｃの内表面との間に介在する第２天面側保温材８７ａ，８７ｂを有しており、タンク側外装ケースの前面部９５ａ、各側面部９５ｂ、背面部、および天面部９５ｃの各々に接している。
【００３０】
図４に示すように、第１天面側保温材８３での上面側には、支持部材８５ａを配置するための受け部８３ａと、支持部材８５ｂを配置するための受け部８３ｂとが所定の間隔をあけて形成されており、各受け部８３ａ，８３ｂは、第１天面側保温材８３をその長軸と直交する方向に横断する凹溝状を呈する。この第１天面側保温材８３は、有機系または無機系の保温材により作製される。
【００３１】
支持部材８５ａは、受け部８３ａでの幅方向（第１天面側保温材８３の長軸と平行な方向）の内壁に沿って延在する計２つのリブ部Ｒ，Ｒと、受け部８３ａでの幅方向中央部で該受け部８３ａの長軸方向に延在する１つの凸条部ＣＰとを有する板状を呈し、タンク側外装ケース９５の各側面部９５ｂ（図２参照）に接するか、または近接する。支持部材８５ｂは、支持部材８５ａと同様の形状および大きさを有している。これらの支持部材８５ａ，８５ｂは、例えば金属等の剛性材料により作製される。プレス加工等の方法を用いれば、板金から支持部材８５ａ，８５ｂを比較的容易に得ることができる。
【００３２】
第２天面側保温材８７ａは、支持部材８５ａの凸条部ＣＰと係合する凹部ＲＰが底面側に形成された柱状体であり、当該第２天面側保温材８７ａにはボルト１０５ａ（図３参照）を挿通させるための孔Ｈが２箇所に形成されている。第２天面側保温材８７ｂは、第２天面側保温材８７ａと同様の形状および大きさを有している。これらの第２天面側保温材８７ａ，８７ｂは、第１天面側保温材８３と同様に有機系または無機系の保温材により作製される。
【００３３】
図５に示すように、第２天面側保温材８７ａは支持部材８５ａとタンク側外装ケース９５での天面部９５ｃ（図２参照）の内表面とに接して配置され、第２天面側保温材８７ｂは支持部材８５ｂとタンク側外装ケース９５での天面部９５ｃの内表面とに接して配置される。そして、ボルト１０５ａは、ヒートポンプユニット２０Ａ（図２参照）の脚部２０ａに形成された挿通孔ＴＨ1、タンク側外装ケース９５（図２参照）の天面部９５ｃに形成された挿通孔ＴＨ2、第２天面側保温材８７ａに形成された孔Ｈ、および支持部材８５ａの凸条部ＣＰに形成された挿通孔ＴＨ3をそれぞれ貫通し、凸条部ＣＰの裏側でナット１０７に螺入される。
【００３４】
図示を省略するが、ボルト１０５ｂは、ボルト１０５ａと同様に、ヒートポンプユニット２０Ａの脚部２０ｂ（図２参照）に形成された挿通孔、タンク側外装ケース９５の天面部９５ｃに形成された挿通孔（図示せず）、第２天面側保温材８７ｂに形成された孔Ｈ（図４参照）、および支持部材８５ｂの凸条部ＣＰ（図４参照）に形成された挿通孔（図示せず）をそれぞれ貫通し、凸条部ＣＰの裏側でナット（図示せず）に螺入される。
【００３５】
上述のようにして各ボルト１０５ａ，１０５ｂをナット１０７に螺入させることにより、ヒートポンプユニット２０Ａが天面部９５ｃおよび第２天面側保温材８７ａ，８７ｂを介して支持部材８５ａ，８５ｂ（図４参照）に連結されて、貯湯タンクユニット１００Ａ（図２参照）上に支持、固定される。このとき、ヒートポンプユニット２０Ａの荷重は、第２天面側保温材８７ａが天面部９５ｃの内表面と支持部材８５ａとに接し、第２天面側保温材８７ｂが天面部９５ｃの内表面と支持部材８５ｂとに接しているので、天面部９５ｃから各第２天面側保温材８７ａ，８７ｂを介して各支持部材８５ａ，８５ｂに伝わり、更に第１天面側保温材８３を介して貯湯タンク３０に伝わる。結果として、ヒートポンプユニット２０Ａが貯湯タンク３０により支持される。また、これにより天面部９５ｃと第２天面側保温材８７ａ、８７ｂが密着状態となり、挿通孔ＴＨ2からの雨水やゴミ等のタンクユニット１００Ａ内への侵入を防止できる。なお、第２天面側保温材８７ａ、８７ｂと天面部９５ｃとの接触面のいずれか一方の形状を凹凸にするなどシール性を工夫してもよい。
【００３６】
このようにして貯湯タンクユニット１００Ａ上にヒートポンプユニット２０Ａを支持、固定する貯湯式給湯機１２０Ａは、住宅事情等によりヒートポンプユニット２０Ａと貯湯タンクユニット１００Ａとを互いに離隔させて別々に設置するだけのスペースが確保できなくても、湯タンクユニット１００Ａの設置面積を確保することができれば設置可能であるので、狭小地にも設置し易い。
【００３７】
また、ヒートポンプユニット２０Ａを主に貯湯タンク３０で支持するので、タンク側外装ケース９５の厚肉化を図らなくてもヒートポンプユニット２０Ａを支持するに十分な機械的強度を貯湯タンクユニット１００Ａに付与することができる。このため、貯湯タンクユニット１００Ａの重量を１人の作業者でも搬入可能な重量に抑えることができる。搬入時には、ヒートポンプユニット２０Ａと貯湯タンクユニット１００Ａとを別々に運搬すればよいので、１人の作業者でも搬入可能である。したがって、貯湯式給湯機１２０Ａでは、搬入作業を効率よく行い易い。
【００３８】
さらには、貯湯タンクユニット１００Ａ内に上接続用往き管路５０Ａと上接続用戻り管路６０Ａとが設けられているので、第１接続管１０１および第２接続管１０３それぞれの長さを最短の長さに設計し易く、設置時の配管接続作業や廃棄時の分解作業を効率よく行い易いものを得ることも容易である。そして、貯湯タンク３０上に第１天面側保温材８３と各第２天面側保温材８７ａ，８７ｂとが配置されるので、これらの保温材８３，８７ａ，８７ｂによって貯湯タンク３０からの放熱を抑えて湯の温度低下を防止することができる。さらには、ヒートポンプユニット２０Ａで生じた振動や音が貯湯タンクユニット１２０Ａに伝搬して不具合発生の原因となったり、騒音の原因となったりするのを当該保温材８３，８７ａ，８７ｂによって防止することも可能である。
【００３９】
貯湯式給湯機１２０Ａの信頼性を高めるうえからは、貯湯タンク３０に偏荷重がかからないように荷重バランスをとってヒートポンプユニット２０Ａの荷重を貯湯タンク３０に伝えることが好ましい。貯湯タンクユニット１００Ａ内での貯湯タンク３０の位置に応じて各支持部材８５ａ，８５ｂの位置および大きさ（長さ）、ならびに第１天面側保温材８３の機械的強度（形状保持能力）を適宜選定すれば、貯湯タンク３０に偏荷重がかかるのを比較的容易に防止することができる。
【００４０】
上述の技術的効果を奏する貯湯式給湯機１２０Ａは、従来の貯湯式給湯機と同様に、水源からユニット外給水管路１１１およびユニット内給水管路４０を介して貯湯タンク３０（図１参照）に給水し、貯湯タンク３０を常に満水状態に保った状態で使用に供される。ヒートポンプユニット２０Ａで湯に沸き上げて貯湯タンク３０に貯える沸上げ運転時には、制御装置（図示せず）による制御の下にヒートポンプユニット２０Ａおよび貯湯用送水ポンプ（図示せず）が起動され、貯湯タンク３０に設けられたタンク温度センサ（図示せず）の検出値から所定温度の湯が貯湯タンク３０に所定量貯えられたと判断されるまで継続される。この間、貯湯タンク３０内の水が上接続用往き管路５０Ａおよびヒートポンプ側往き管１１を流れて貯湯用熱交換器２に流入し、該貯湯用熱交換器２で湯に沸き上げられた後にヒートポンプ側戻り管１０３および上接続用戻り管路６０Ａ（図１参照）を流れて、貯湯タンク３０の上部から該貯湯タンク３０に戻される。
【００４１】
また、一般給湯先への給湯時には、ユニット内給水管路４０から貯湯タンク３０内の湯水に加えられる送水圧により貯湯タンク３０内の湯が高温水取出し管６５から第１混合弁６７を介してユニット内第１給湯管路７５に流れ、ユニット外第１給湯管路１１３（図１参照）を通って一般給湯先に供給される。給湯開始時には、ユーザがリモートコントローラ（図示せず）で設定した給湯温度となるように第１混合弁６７での湯水の混合比が制御装置により制御され、給湯開始後は、上記の給湯温度とユニット内第１給湯管路７５中の温度センサの検知温度とに応じて第１混合弁６７の弁開度が制御装置によりフィードバック制御される。
【００４２】
同様に、浴槽への給湯時には、ユニット内給水管路４０から貯湯タンク３０内の湯水に加えられる送水圧により貯湯タンク３０内の湯が高温水取出し管６５から第２混合弁６９を介してユニット内第２給湯管路８０に流れ、ユニット外第２給湯管路１１５（図１参照）を通って浴槽に供給される。給湯開始時には、ユーザがリモートコントローラで設定した湯張り温度となるように第２混合弁６９での湯水の混合比が制御装置により制御され、給湯開始後は、上記の湯張り温度とユニット内第２給湯管路８０中の温度センサの検知温度とに応じて第２混合弁６９の弁開度が制御装置によりフィードバック制御される。
【００４３】
なお、貯湯式給湯機１２０Ａには、貯湯タンクユニット１００Ａ内に下接続用往き管路５０Ｂと下接続用戻り管路６０Ｂとが設けられているので、広い設置面積を確保することができる場所では、ヒートポンプユニット２０Ａと貯湯タンクユニット１００Ａとを互いに離隔させて別々に設置することも可能である。つまり、本発明による貯湯式給湯機は１種類の構成で設置面積が広い場所にも狭小地にも簡易に対応が可能であり、設置現場での急な設置場所の変更ニーズや、設置位置を将来変更したり、設置面積が広い場所に設置しておいた後、別の機器を設置したい場合に、狭小地対応の設置方法に変更することによりスペースを生み出すこと等も可能である。
【００４４】
図６は、図１に示したヒートポンプユニットと貯湯タンクユニットとが互いに離隔して別々に設置された貯湯式給湯機を概略的に示す構成図であり、図７は、図６の貯湯式給湯機を概略的に示す全体斜視図である。これらの図に示す貯湯式給湯機１２０Ｂは、図１に示したヒートポンプユニット２０Ａと貯湯タンクユニット１００Ａとを第１接続管１０７と第２接続管１０９とによって互いに接続したものであり、第１接続管１０７と第２接続管１０９とをそれぞれ除いた残りの構成要素は図１に示した貯湯式給湯機１２０Ａでの構成要素と同じである。貯湯式給湯機１２０Ｂの構成要素のうちで貯湯式給湯機１２０Ａでの構成要素と共通するものについては、図１で用いた参照符号と同じ参照符号を付してその説明を省略する。
【００４５】
図示のように、貯湯式給湯機１２０Ｂでは、貯湯タンクユニット１００Ａの側方にヒートポンプユニット２０Ａが配置されている。ヒートポンプユニット２０Ａの第１配管接続部１３（図６参照）と貯湯タンクユニット１００Ａの下側往き管接続部４７とが第１接続管１０７によって繋がれており、ヒートポンプユニット２０Ａの第２配管接続部１７（図６参照）と貯湯タンクユニット１００Ａの下側戻り管接続部５７とが第２接続管１０９によって繋がれている。結果として、貯湯タンク３０から下接続用往き管路５０Ｂ、第１配管接続部１３、ヒートポンプ側往き管１１、貯湯用熱交換器２、ヒートポンプ側戻り管１５、第２配管接続部１７、および下接続用戻り管路６０Ｂ（図６参照）をこの順番で湯水が流れて貯湯タンク３０に戻る貯湯用循環管路が形成される。
【００４６】
以上、本発明の貯湯式給湯機について実施の形態を挙げて説明したが、前述のように、本発明は上記の形態に限定されるものではない。例えば、貯湯タンクユニット上でのヒートポンプユニットの固定は、ボルトとナットとを用いた方法に限らず、タンク側外装ケースの天面部の上面側に袋状や逆Ｕ字状のホルダ部を設けて該ホルダ部にヒートポンプユニットの脚部を横方向から挿入する等、適宜変更可能である。
【００４７】
また、第１天面側保温材に形成する受け部の形状および該受け部に配置される支持部材の形状は、受け部によって支持部材を安定に保持することができるように適宜選定可能である。実施の形態として説明した貯湯式給湯機では支持部材上に第２天面側保温材が配置されているが、該第２天面側保温材は省略することも可能である。
【００４８】
例えば、支持部材保持部を貯湯タンクとタンク側外装ケースの天面部とに接触させれば、タンク側外装ケース上に配置したヒートポンプユニットの荷重を貯湯タンクに伝えて貯湯タンクによりヒートポンプユニットを支持することが可能になるので、第２天面側保温材を省略する場合には、支持部材の上面がタンク側外装ケースの天面部の内表面に接することになるように当該支持部材の大きさ（高さ）を選定することが好ましい。勿論、垂直方向に延びる脚部をヒートポンプユニットの底部に設け、該脚部を貯湯タンクユニット内に挿入して支持部材保持部中の支持部材に当接させれば、支持部材保持部をタンク側外装ケースの天面部から離隔させて配置しても、ヒートポンプユニットの荷重を貯湯タンクに伝えて貯湯タンクによりヒートポンプユニットを支持することが可能になる。
【００４９】
貯湯タンクユニット内に下接続用往き管路および下接続用戻り管路を設けるか否かは適宜選択可能である。下接続用往き管路を設ける場合、下接続用往き管路と上接続用往き管路とは互いに別個の管路として設けてもよいが、部品点数を削減するという観点からは、実施の形態として説明した貯湯式給湯機におけるように、下接続用往き管路および上接続用往き管路それぞれでの貯湯タンク側の区間を同一のタンク側往き管部によって構成した方が好ましい。貯湯タンクユニット内に下接続用戻り管路を設ける場合も同様である。
【００５０】
また、貯湯タンクユニット内に下接続用往き管路を設けた場合の下接続用往き管路と上接続用往き管路との切換えは、例えば使用しない管路の配管接続部を移設可能な栓で閉塞したり、手動式の流路開閉弁を各管路に設けて使用しない管路中の流路開閉弁を閉にしたりすることで実施可能である。上記のタンク側往き管部を設けた場合には、該タンク側往き管部から下接続用往き管路と上接続用往き管路とに分岐する箇所に手動式の流路切換弁を設け、該流路切換弁を操作することで管路の切換を行うことができる。手動式の流路開閉弁や手動式の流路切換弁を設ける場合には、その操作部をタンク側外装ケース内に配置するよりもタンク側外装ケースの外に露出させて外部から操作可能にした方が好ましい。これらの事項は、貯湯タンクユニット内に下接続用戻り管路を設ける場合についてもあてはまる。
【００５１】
本発明の貯湯式給湯機は、複数の貯湯タンクを備えた複缶式にすることもできる。図８は、複缶式の貯湯式給湯機の一例を概略的に示す全体斜視図である。同図に示す貯湯式給湯機１２０Ｃは、２つの貯湯タンク３０Ａ，３０Ｂがタンク側外装ケース９５に収容された貯湯タンクユニット１００Ｂと、該貯湯タンクユニット１００Ｂ上に配置されたヒートポンプユニット２０Ｂとを備えている。ヒートポンプユニット２０Ｂは、該ヒートポンプユニット２０Ｂでの第１接続管１０１および第２接続管１０３それぞれの接続箇所を除き、図１に示したヒートポンプユニット２０Ａと同様の構成を有している。また、貯湯タンクユニット１００Ｂは、二缶式であるという点を除き、図１に示した貯湯タンクユニット１００Ａと同様の構成を有している。図８に示した構成要素のうちで図２に示した構成要素と共通するものについては、図２で用いた参照符号と同じ参照符号を付してその説明を省略する。
【００５２】
この貯湯式給湯機１２０Ｃは二缶式であるので、単缶式の貯湯式給湯機に比べて貯湯タンクユニット１００Ｂの高さを低くすることができる。その結果として、単缶式の貯湯式給湯機に比べ、設置時の配管接続作業や廃棄時の分解作業をより効率よく行い易くなる。
【００５３】
また、本発明の貯湯式給湯機には、貯湯タンクに貯えた湯を熱源として用いる熱交換器により浴槽や温水式床暖房装置等で用いられて温度低下した湯を再加熱する機能を付加することもできる。この機能を付加する場合には、例えば、貯湯タンクに貯えた湯を上記の熱交換器に導くための管路と、該熱交換器で熱源に供された後の湯水を貯湯タンクに導くための管路と、加熱対象となる浴槽や温水式床暖房装置等の湯水を上記の熱交換器に導くための管路と、該熱交換器で加熱された後の湯を浴槽や温水式床暖房装置等に戻すための管路とが設けられる。本発明については、上述した以外にも種々の変形、修飾、組み合わせ等が可能である。
【符号の説明】
【００５４】
２  貯湯用熱交換器
１９  ヒートポンプユニット側外装ケース
２０Ａ，２０Ｂ  ヒートポンプユニット
３０，３０Ａ，３０Ｂ  貯湯タンク
４０  ユニット内給水管路
５０Ａ  上接続用往き管路
５０Ｂ  下接続用往き管路
６０Ａ  上接続用戻り管路
６０Ｂ  下接続用戻り管路
７５  ユニット内第１給湯管路
８０  ユニット内第２給湯管路
８３  第１天面側保温材
８３ａ，８３ｂ  受け部
８５ａ，８５ｂ  支持部材
８７ａ，８７ｂ  第２天面側保温材
９０  支持部材保持部
９５  タンク側外装ケース
９５ｃ  天面部
１００Ａ，１００Ｂ  貯湯タンクユニット
１２０Ａ，１２０Ｂ，１２０Ｃ  貯湯式給湯機
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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