(57)【要約】      （修正有）【課題】打撃の際のハンマーのはね返り及びエネルギー損失を防止する、腕時計の時打ち機構を提供する。【解決手段】腕時計の時打ち機構が、アイドル・モードにおいて、ハンマーをゴングから離れた状態に保持する制振用カウンタースプリング５と、ハンマーのための駆動スプリング３とを含む。駆動スプリング３は、プレートに固定された端部３ｂと、自由に動くことができる端部３ａとを含む。打撃モードにおいて、駆動スプリング３の自由端３ａが、ハンマーをゴングに向けて駆動し、音を発生させるようにする。ハンマーがゴングを打った後、時間遅れで、制振用カウンタースプリング５を作動させ、ハンマーがゴングを打った後、制振用カウンタースプリング５が前述のハンマーをアイドル位置に向けて押すための手段を含む。作動手段は、制振用カウンタースプリング５上に取り付けられた停止部材１０を含む。【選択図】図１
2011180140.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゴングキャリア（２２）に結合されたゴング（２１）と、
所定の時間に前記ゴング（２１）を打つようにプレート上に取り付けられたハンマー（２）と、
アイドル・モードにおいて、前記ハンマーを前記ゴング（２１）から離れた状態に保持するための制振用カウンタースプリング（５）と、
固定端（３ｂ）と、自由に動くことができる端部（３ａ）とを含む該ハンマーのための駆動スプリング（３）と、
を備え、前記駆動スプリング（３）は、巻き上げて、打撃モードにおいて、前記ハンマー（２）を前記ゴング（２１）に向けて駆動し、音を発生させることができるようにされた
腕時計の時打ち機構（１）において、
前記時打ち機構（１）は、前記打撃モードにおいて、前記ハンマー（２）が前記ゴング（２１）を打った後、時間遅れで、前記制振用カウンタースプリング（５）を作動させ、該ハンマーが該ゴングを打った後、該カウンタースプリングが該ハンマーをアイドル位置に向けて押すための手段（１０）を含み、該打撃モードにおいて該制振用カウンタースプリング（５）を作動させるための前記手段は、前記駆動スプリングの経路上に配置された停止部材（１０、１２）を含むことを特徴とする時打ち機構。
【請求項２】
前記スプリングの前記自由端（３ａ）は、前記打撃モードにおいて、前記ハンマー（２）を前記ゴング（２１）に向けて駆動するように意図され、該ハンマーが該ゴングを打った後、動作中の前記駆動スプリング（３）の中間部は、前記停止部材（１０）と接触して、前記制振用カウンタースプリングを作動させるように意図されることを特徴とする、請求項１に記載の時打ち機構。
【請求項３】
前記駆動スプリングは、ビーム又はストリップ・スプリング（３）の形態で構成され、前記ハンマーが前記ゴングを打った後、予め巻き上げられた前記スプリングの前記中間部が、前記停止部材（１０）と接触して、前記制振用カウンタースプリング（５）を作動させることを特徴とする、請求項１又は２に記載の時打ち機構。
【請求項４】
前記制振用カウンタースプリング（５）は、前記プレート（１５）上に回転軸（８）に沿って回転可能に取り付けられたレバーであり、前記レバーの第１の端部（５ａ）は、前記ハンマーが前記ゴングを打った後、該ハンマー（２）を前記アイドル位置に向けて押し戻すために用いられることを特徴とする、請求項１〜３のいずれかに記載の時打ち機構。
【請求項５】
前記ハンマー（２）は、前記プレートの面に対してほぼ垂直な回転軸（７）に沿って、該プレート（１５）上に回転可能に取り付けられ、かつ、該ハンマーは、前記アイドル・モードにおいて、前記カウンタースプリング（５）の第１の端部（５ａ）及び前記駆動スプリングの前記自由端（３ａ）と接触状態に保持され、該ハンマーが前記ゴング（２１）を打つ際に該駆動スプリングが動作中であるとき、該駆動スプリングの該自由端（３ａ）により駆動される、シャフト（６）を含むことを特徴とする、請求項１〜４のいずれかに記載の時打ち機構。
【請求項６】
前記カウンタースプリング（５）の前記レバーは、前記回転軸（８）に対して、前記第１の端部（５ａ）の反対側にある第２の直線状端部（５ｂ）を含み、第１の偏心部（４）が、前記プレート（１５）上に回転可能に取り付けられ、該カウンタースプリンング・レバーの前記第２の端部のための回転停止部材として働くことを特徴とする、請求項４または５に記載の時打ち機構。
【請求項７】
前記ハンマー（２）の前記回転軸（７）に沿って前記プレート上に、又は、該ハンマー（２）の該回転軸に対して平行な回転軸（２７）上に回転可能に取り付けられたリフト部材（１１）を含み、前記リフト部材は、前記駆動スプリング（３）の前記自由端（３ａ）で該ハンマー（２）のシャフト（６）を押して、該スプリングを前記停止部材（１０）から離れた状態の予巻き位置に配置する一方で、該ハンマーが前記ゴング（２１）を打った後、作動できるようになる前に自由に移動するよう前記制振用カウンタースプリングを配置するように設けられたことを特徴とする、請求項１〜５のいずれかに記載の時打ち機構。
【請求項８】
前記レバー形状の停止部材（１０）は第１の分岐部（１２）を含み、その自由端は、前記ハンマーが前記ゴングを打つとき、前記駆動スプリングの前記中間部と接触するように構成され、かつ、該停止部材（１０）は、該ハンマーが該ゴングを打った後に該カウンタースプリングを作動させるように、前記カウンタースプリング（５）上に取り付けられることを特徴とする、請求項１に記載の時打ち機構。
【請求項９】
前記停止部材（１０）の中間部（１０ａ）は、レバーの形態である前記カウンタースプリング（５）の前記回転軸（８）に沿って取り付けられ、該停止部材の前記第１の分岐部（１２）の基部を形成することを特徴とする、請求項８に記載の時打ち機構。
【請求項１０】
前記カウンタースプリング（５）上の前記停止部材の位置を調整するために、該停止部材（１０）の第２の分岐部の一端（１０ｂ）は、第２の偏心部（１４）によって該カウンタースプリングに結合されることを特徴とする、請求項９に記載の時打ち機構。
【請求項１１】
前記停止部材（１０）及び前記カウンタースプリング（５）は単一部品を形成し、前記打撃モードにおいて、前記ハンマー（２）が前記ゴング（２１）を打った後、該停止部材は、動作中の前記駆動スプリング（３）を介して、該カウンタースプリングを直ちに作動させることを特徴とする、請求項１に記載の時打ち機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、能動的制振用カウンタースプリングが設けられた腕時計のための時打ち機構に関する。この機構は、定められた時に、ゴングキャリアに固定された少なくとも１つのゴングを打つように配置された、少なくとも１つのハンマーを含む。このハンマーは、アイドル・モードにおいて、前述の制振用カウンタースプリングにより、ゴングから離れた状態に保持される。この機構のハンマーのための駆動スプリングは、弾性ストリップ又はビームの形態で構成することができる。この駆動スプリングは、これを巻くことにより、ハンマーをゴングに対して駆動し、例えば、プログラムした時間の音響信号を生成させることができる。
【背景技術】
【０００２】
腕時計製造の分野においては、時打ち機構を従来の腕時計ムーブメントと組み合わせて、ミニッツリピータとして働くように、又は、プログラムしたアラーム時間を示すようにすることができる。このタイプの時打ち機構は、少なくとも１つのゴングを含んでおり、このゴングは一般に、鋼、青銅、貴金属、金属ガラスのような金属材料、サファイア、又は石英で作製される。ゴングは、例えば、腕時計フレーム内で腕時計ムーブメントの周りの円の少なくとも一部に沿って動くようにすることができる。ゴングは、その少なくとも一端がゴングキャリアに固定され、ゴングキャリアは、腕時計プレートに固定される。時打ちハンマーは、ゴングを打って、これを振動させるように、例えば、ゴングキャリアに近接して、プレート上に回転可能に取り付けられている。ゴングがハンマーにより打たれたときに発生する音は、１ｋＨｚから２０ｋＨｚまでの可聴周波数範囲内にある。これにより、腕時計を着用している人に対して、明確な時間、プログラムしたアラーム、又はミニッツリピータが示される。
【０００３】
欧州特許第１５７４９１７号に示されるように、腕時計の時打ち機構は、２つのゴングを含むものとすることができ、各々のゴングは、その一端において同一のゴングキャリアに固定され、該ゴングキャリアはプレートに固定されるようにすることができる。各々のゴングは、それぞれのハンマーにより打つことができる。この作用を達成するために、各々のハンマーは、それぞれの駆動スプリングにより駆動されるのであるが、駆動スプリングによりハンマーをゴングに向けて駆動し、ミニッツリピータ又はアラーム時間を表示させるようにするためには、この駆動スプリングを予め巻き上げておかなければならない。アイドル・モードにおいて、２つのハンマーを押し戻し、これらをゴングから離れた状態に保持するために、２つの制振用カウンタースプリングがそれぞれ設けられる。制振用カウンタースプリングはまた、ハンマーがそれぞれのゴングを打つまでの間に、各ハンマーの落下を減速し、次いで、ハンマーをアイドル位置に押し戻す。カウンタースプリングの動作を調整して、各々のハンマーがそれぞれのゴングに向かってはね返るのを防止するために、偏心器が設けられる。
【０００４】
カウンタースプリングを有するこのタイプの時打ち機構構造体の１つの欠点は、ハンマーがそれぞれのゴングを打つときに、運動エネルギーが著しく失われ、これにより時打ち作業の音響レベルが低下することである。このエネルギー損失は、大部分が、ハンマーによりゴングを打つときに、ハンマーの経路上にある各カウンタースプリングにより減速を生じることに起因するものである。さらに、駆動スプリングの予巻き（pre-winding）を増やしたとしても、これは、はね返りも防止するために偏心器を介してカウンタースプリングを取り付けることを必要とし、そのことは、このタイプの時打ち機構の別の欠点となる。
【０００５】
腕時計の時打ち機構のハンマーを主に開示する欧州特許第２０４８５４８号を引用することもできる。このハンマーは、互いにヒンジ留めされた２つの部分と、ヒンジ留めされた部分の一方に固定された弾性部材とを含む。ハンマーが安定位置にあるとき、弾性スプリング部材がハンマーの２つの部分を保持し、ハンマーが打撃位置にあるとき、２つの部分は互いに離れるように動き、弾性スプリング部材により戻される。この配置を用いる場合、ハンマーが制振用部材に対して失う運動エネルギーを減少させることが可能である。しかしながら、このタイプのハンマー配置では、ハンマーがゴングを打つときに、ハンマーがエネルギーを失うのを防止するための時打ち機構の製造が複雑になり、そのことが欠点となる。また、打撃の際に、ゴングに向かうハンマーの望ましくないはね返りが生じることもあり、そのことは別の欠点となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】欧州特許第１  ５７４  ９１７号
【特許文献２】欧州特許第２  ０４８  ５４８号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従って、本発明の目的は、少なくとも１つのハンマーに打たれる少なくとも１つのゴングによって生成される音の音響レベルを高めるための手段を含み、打撃の際のハンマーのはね返り及びエネルギー損失を防止する、腕時計の時打ち機構を提供することによって、上述の最新技術の欠点を克服することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
従って、本発明は、請求項１に規定される特徴を含む腕時計の時打ち機構に関する。
腕時計の時打ち機構の特定の実施形態は、請求項２以降に規定される。
【０００９】
本発明による時打ち機構の１つの利点は、該時打ち機構が、「能動的」と考えられる制振用カウンタースプリングを含むという点、すなわち、ハンマーがゴングを打つときに、該時打ち機構が、ハンマーをアイドル位置に向けて押し戻すように直ちに作用することはないカウンタースプリングを含むという点にある。ハンマーがゴングを打つとき、カウンタースプリングは、該カウンタースプリングと組み合わせられた停止部材に当接する駆動スプリングを介して、時間遅れで作動することができる。
【００１０】
有利なことに、駆動スプリングは、腕時計プレートに固定され、かつ、ハンマーがゴングを打つときに、回転するハンマーのスタッド即ちシャフトを押すための自由端を備えた、弾性金属ストリップ又はビームの形態をとることができる。ハンマーは、全ての打撃エネルギーを保存しながら、カウンタースプリングにブレーキをかけられることなく、駆動スプリングにより回転駆動されて、ゴングを打つ。従って、これにより、ゴングがハンマーにより打たれたときに生成される音響レベルの向上が保証される。前述のハンマーは、ゴングを打った後、カウンタースプリングと組み合わせられた停止部材と接触させることによって、駆動スプリングにブレーキをかけるようにすることも可能である。ハンマーがゴングを打つと、カウンタースプリングはハンマーをアイドル位置に向けて押し、ハンマーがゴングに向かってはね返るのを防止する。アイドル・モードにおいては、ハンマーのシャフトは、駆動スプリングの自由端と、カウンタースプリングの一端との間の位置に維持される。
【００１１】
能動的制振用カウンタースプリングを有する腕時計のこの時打ち機構の目的、利点及び特徴は、特に、図面を参照することにより、以下の説明においてより明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】アイドル・モードにおける、本発明による、能動的制振用カウンタースプリングを有する時打ち機構のスプリング要素の配置の３次元図を示す。
【図２Ａ】ゴングに対するハンマーの打撃前、打撃中、及び打撃後の、本発明による、時打ち機構の要素の種々の位置の平面図を示す。
【図２Ｂ】ゴングに対するハンマーの打撃前、打撃中、及び打撃後の、本発明による、時打ち機構の要素の種々の位置の平面図を示す。
【図２Ｃ】ゴングに対するハンマーの打撃前、打撃中、及び打撃後の、本発明による、時打ち機構の要素の種々の位置の平面図を示す。
【図２Ｄ】ゴングに対するハンマーの打撃前、打撃中、及び打撃後の、本発明による、時打ち機構の要素の種々の位置の平面図を示す。
【図２Ｅ】ゴングに対するハンマーの打撃前、打撃中、及び打撃後の、本発明による、時打ち機構の要素の種々の位置の平面図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下の説明において、本技術分野において周知である、腕時計ムーブメントと組み合わせられた腕時計の時打ち機構の全ての部分は、簡単に説明されるにすぎない。能動的制振用カウンタースプリングを含む時打ち機構のスプリング要素の構成に、主な重点が置かれる。前述の時打ち機構の種々のスプリング要素の結果として、ハンマーがゴングを打つときのエネルギー損失が少なくなり、ゴングに向かうハンマーのはね返りに対する安全性も改善される。
【００１４】
図１は、腕時計の時打ち機構１の３次元視を詳細に示す。時打ち機構１は、その一端が、腕時計プレート１５に固定されたゴングキャリアに固定された少なくとも１つのゴングを含む。通常、このゴングの他端は、自由に動くことができる。この時打ち機構１はまた、特にゴングキャリアに近接して、プレート上に軸７の周りに回転可能に取り付けられた少なくとも１つのハンマーも含む。時打ち機構１のゴング、ゴングキャリア、及びハンマーは、プレート１５の反対側にあるため、図１には示されていない。このため、必要に応じて、図１に示されるスプリング要素を容易に交換することが可能である。
【００１５】
時打ち機構１は、アイドル・モードにおいて、ハンマー２をゴングから離れた状態に保持する制振用カウンタースプリング５と、ハンマーのための駆動スプリング３とをさらに含む。以下に説明されるレバー１１により駆動スプリング３を巻き、ゴング打撃モードにおいて、ハンマー２をゴングに対して駆動し、音を発生させるようにすることができる。制振用カウンタースプリング５は、ハンマーに作用して、ハンマーがゴングを打った直後にハンマーをアイドル位置に戻し、制振用カウンタースプリングが動作中のときのハンマーによるエネルギー損失を防ぐことから、能動的であると定義される。このことにより、生成される音質も向上する。
【００１６】
図１に見られるように、ハンマーの駆動スプリング３は、ねじ１３を介して、１つのヒール形状の端部３ｂにおいて腕時計プレート１５に固定される。駆動スプリング３は、このヒール部３ｂから延びてＵ字形状を描く金属ストリップ又はビームを有する。このビーム３は、レバーの形態の停止部材１０を囲み、この停止部材１０が、制振用カウンタースプリング５と組み合わせられて、以下に説明されるように、カウンタースプリングを能動的にする。この停止部材は、部分的には、前述のカウンタースプリングを作動させるための手段として働く。この停止部材１０は、第１の分岐部１２を含み、その自由端は、駆動スプリング３のビームの中間部と接触するように意図されている。停止部材の第１の分岐部１２とスプリング３の中間部との接触は、例えば、プレート１５に固定された端部３ｂからのビームの長さの半分に等しい部分において生じようにすることができる。アイドル・モードにおいては、駆動スプリング３のビームの中間部は、停止部材１０のこの端部と直接接触したままである。
【００１７】
駆動スプリング３のビームの自由端３ａは、アイドル・モードにおいて、ハンマーのシャフト６（図示せず）から僅かな距離をおいて配置できる。しかしながら、停止部材１０は、カウンタースプリング５と組み合わされているので、アイドル・モードにおいて、前述のカウンタースプリングの第１の端部５ａはハンマーのシャフト６と一緒に、駆動スプリングの自由端３ａに対して、停止部材１０により能動的に駆動される。従って、ハンマーは、スプリング要素の側のプレート１５から出っ張り、ハンマーのシャフト６に当接する制振用カウンタースプリング５に相当する距離に保持される。
【００１８】
制振用カウンタースプリング５は、垂直軸８の周りに回転可能に腕時計プレート１５に取り付けられた、ほぼ直線状のレバーによって形成される。従って、カウンタースプリング５のレバーの第１の端部５ａは、ハンマーのシャフト６に当接し、アイドル・モードにおいて、これをゴングから離れた状態に保持する。このカウンタースプリング５のレバーの第２の端部５ｂは、回転軸８に対して第１の端部５ａとは反対側に配置される。カウンタースプリング５のレバーのための回転停止部材として働くように、プレート１５上に偏心部４を回転可能に取り付けることができる。
【００１９】
図２Ａ乃至図２Ｅを参照して以下に説明するように、駆動スプリング３が、その動作中に加える力によってハンマーがゴングを打った直後の打撃モードにおいて、金属製カウンタースプリング５の第１の端部５ａが僅かに曲がることがある。ハンマーがゴングを打ったとき、制振用カウンタースプリング５の第１の端部５ａは、瞬間的に、ハンマーのシャフト６から解放される。このことは、ハンマーが作動されてゴングを打ったときに、エネルギーを失わないことを意味する。しかしながら、制振用カウンタースプリング５と組み合わせられた、分岐部１２を有する金属製停止部材１０のために、ハンマーがゴングを打った後、カウンタースプリング５のこの第１の端部５ａは、時間遅れで、ハンマーをアイドル位置に向けて押す。
【００２０】
理論的には、この実施形態において、偏心部４は、カウンタースプリング５のレバーのための支持点として働くように用いられておらず、カウンタースプリング５のレバーは、打撃後にハンマーをアイドル位置に向けて押すことに留意すべきである。時打ち機構から偏心部を省くことさえ可能である。偏心部４は、第２の端部５ｂの一面と接触状態にあることができるホイールで形成される。この偏心部４のホイールは、プレート１５の孔内に配置された回転ピン上に偏心して取り付けられる。従って、この偏心部４を回転させることによって、ハンマーがゴングを打つ動作の際のカウンタースプリング５の回転の自由度を調整することができる。
【００２１】
図１の実施形態において、レバーの形態の停止部材１０が、カウンタースプリング５の回転軸８に沿って取り付けられる。停止部材１０及びカウンタースプリング５をプレート１５上に組み立てるために、ねじ足部１７が設けられる。このねじ足部は、プレート１５に固定された、その基部にあるディスクと該ディスク上にある管状部とを含み、該管状部は、外側は滑らかであり、内側にねじが切られている。レバー状カウンタースプリング５は、第一に、ねじ足部のディスク上に支持されるように、該ねじ足部１７上に取り付けられる。このため、カウンタースプリング５は、回転軸８における貫通開口部を含む。この貫通開口部の直径は、例えば、管状部上に如何なる遊びも持たずに、カウンタースプリングを組み立てることを可能にするように、管状部の外周と等しいものである。停止部材１０も、中間部１０ａ内の貫通開口部を含む。停止部材内のこの開口部の直径は、カウンタースプリング５の上の、管状部上に如何なる遊びも持たずに停止部材を組み立てることを可能にするように、ねじ足部１７の管状部の外周部と等しいものである。カウンタースプリング５及び停止部材１０がねじ足部１７の管状部上に配置されると、ねじ１８が、管状部のねじ付き部分にねじ込まれる。このねじ１８は、管状部の口部の所までねじ込まれ、停止部材１０内の開口部から僅かに突出し、カウンタースプリング５及び停止部材１０がプレート上で回転する自由を維持するように配置される。
【００２２】
カウンタースプリング５上の停止部材１０の位置を調整するために、カウンタースプリング５上に第２の偏心部１４を回転可能に取り付けることもできる。この偏心部１４は、回転軸８と、カウンタースプリングの第２の端部５ｂとの間のカウンタースプリング５の中間部上に作製された、同等の直径の孔に挿入されたピンを含む。ピンの上では、第２の偏心部１４が、停止部材１０の第２の分岐部の一端１０ｂに、特定の形状の別の貫通開口部２４内に配置された偏心部分を有する。この偏心部分は、停止部材の他方の貫通開口部２４の内面と接触している。第２の偏心部１４が回転されると、これにより、停止部材１０の第１のレバー分岐部１２の自由端が、ゴングからさらに離れるように又はゴングに近づくように移動することが可能になる。これらの条件においては、ハンマーがゴングを打ったとき、予め巻き上げられた駆動スプリング３の中間部が、停止部材１０の第１のレバー分岐部１２の自由端と、ある程度迅速に接触するようになる。このことはまた、ハンマーが最初にゴングを打った後、カウンタースプリング５の動作の遅れを調整する効果も有する。
【００２３】
動作中、駆動スプリングによって作動されるハンマーは、駆動スプリングが、停止部材１０への接触により、カウンタースプリングを作動させて、ハンマーをアイドル位置に戻す前に、ゴングに対して迅速に推進される。カウンタースプリング５が動作するまでの時間遅れは、スプリング要素及びハンマーの構成、並びに、これらが形成された材料に応じて、約２ｍｓとすることができる。
【００２４】
この実施形態において、停止部材１０の第１及び第２のレバー分岐部は、互いにほぼ対向して配置され、２つの分岐部の間には、穴のあいた部分がある。第１の分岐部１２の自由端と第２の分岐部の回転は、停止部材１０及びカウンタースプリング５の回転軸に対して同じ側で行なわれる。ハンマーがゴングを打つと、駆動スプリング３の経路上では、スプリングの中間部が、停止部材１０の第１のレバー分岐部１２の自由端と接触するようになる。通常、停止部材１０の第２のレバー分岐部は、カウンタースプリング５を駆動するために設けられ、アイドル・モードにおいて、その第１の端部５ａがハンマーのシャフト６と接触する。打撃動作の際に停止部材１０と接触した後における駆動スプリング３の残りの移動は、０．０３ｍｍから０．０６ｍｍまでの間であると推定することができる。停止部材１０のこの第２の分岐部１２はまた、駆動スプリング３が動作中であるときにこれにブレーキをかける一方で、制振用カウンタースプリング５を作動させて、ハンマーのシャフト６をクランプし、これをアイドル位置に戻す。この動作は、ゴングに対するハンマーの打撃に関連して、時間遅れで実行される。
【００２５】
図示されない実施形態においては、停止部材１０の第１のレバー分岐部１２の基部を、第２の偏心部１４が配置される停止部材の端部１０ｂに配置することができる。このことにより、図１に示される実施形態と逆の方法で、停止部材の２つの分岐部間に穴のあいた部分が備えられる。これらの条件においては、停止部材１０の第１の分岐部１２の端部と駆動スプリング３との接触は、その自由端３ａに近い方の部分で生じることになる。停止部材１０はまた、レバーの代わりに、単純な突出部分を有するものとすることもできる。停止部材内の２つの貫通開口部間の同じ部分にこの突出部分を作製し、駆動スプリング３の中間部と接触するようにすることができる。カウンタースプリング５上の停止部材１０の位置を調整するために第２の偏心部１４を用いる代わりに、カウンタースプリング５が作用する前に、第１の分岐部１２の弾性を作用させて、時間遅れに適合させることができる。
【００２６】
図１に示されるように、駆動スプリング３を予め巻き上げる動作は、ハンマーのシャフト６によって行なうことができ、このハンマーのシャフト６は、回転軸２７に沿ってプレート１５上に回転可能に取り付けられたリフト部材１１により駆動される。図示されない実施形態によると、このリフト部材１１は、ハンマーの回転軸７上に取り付けることもできる。このリフト部材１１は、周知の方法でプレート上に回転可能に取り付けられた歯付きホイール１６によって作動される歯１１ａを有する。このホイール１６の歯１６ａは、所望の打撃のリピータに応じて配置することができる。従って、リフト部材１１は、打撃モードにおいて、歯付きホイール１６により回転され、ハンマーのシャフト６を駆動スプリング３の自由端３ａに対して押すことにより、駆動スプリング３を巻くことができる。駆動スプリング３が以下に説明されるような予巻き位置にあるとき、制振用カウンタースプリング５は自由に回転できるが、第１の偏心部４により回転が制限される。
【００２７】
ゴングを形成する材料によっては、第２の偏心部１４による初期調整を行なって、ハンマーがゴングを打つときの、はね返りを防止するようにしなければならない。鋼製のゴングと比較すると、金製のゴングの場合には、ハンマーの打撃部分をゴングからさらに離れた状態に配置することができる。しかしながら、停止部材１０のために、いったん初期調整が行なわれると、どのようなタイプのゴング材料であっても、ある程度、駆動スプリング３を強く予め巻き上げることができる。
【００２８】
ここで、図２Ａ乃至図２Ｅを参照して、ゴングに対するハンマーの打撃前、打撃中、及び打撃後の、異なるスプリング要素の種々の位置を説明する。図１のものと同じ図２Ａ乃至図２Ｅの部分は、同じ参照符号をもつ。単純化するために、時打ち機構１のこれらの種々の要素の全体的な説明は繰り返さない。
【００２９】
図２Ａ乃至図２Ｅにおいては、例えば、腕時計のプログラムしたアラーム時間を示す動作についての種々の位置において、時打ち機構１の各要素を観察できるように、プレートが故意に取り除かれている。回転軸７の周りに回転可能に取り付けられたハンマー２、及び、一端がゴングキャリア２２に固定されたゴング２１が明瞭に示される。全ての他の要素は、図１を参照して説明されたものと類似しており、図２Ａ乃至図２Ｅでは少なくとも部分的に示されている。
【００３０】
ゴング２１がハンマー２により打たれたとき、ゴング２１の音質をさらに向上させるために、ハンマーを、コバルト・タングステン・カーバイド（ＷＣＣｏ）のような硬い材料、又はセラミック若しくはダイヤモンド材料で作製することができる。ゴング２１に衝突するハンマー２の、少なくとも部分２ａは、この硬い材料で作製すべきである。さらに、このハンマー２の材料は、高密度を有るものとすることができる。このことにより、ハンマーの所与の打撃速度において、ハンマーがゴングを打ったときのエネルギーが増大する。制振用カウンタースプリング５がある時間遅れで作用してハンマーをアイドル位置に戻すと仮定すると、ハンマーの打撃時に、制振用カウンタースプリング５は、どのような形のエネルギーの損失も生じさせない。このカウンタースプリング５はまた、停止部材１０のように超硬合金又は鋼でも作製できるが、駆動スプリング３は、通常のばね鋼で作製することができる。
【００３１】
ゴング２１は、円又は矩形の少なくとも一部の形態で作製することができる。ゴングはまた、例えば、一般に、鋼又は貴金属、或いは金属ガラスで作製された、円形又は矩形の横断面の金属線とすることができる。円又は矩形のこの部分は、通常、腕時計ムーブメント（図示せず）の一部を囲む。
【００３２】
図２Ａは、図１に関して既述したように、アイドル・モードにおける時打ち機構１の平面図のみを示す。このアイドル位置において、駆動スプリング３の自由端３ａ及びカウンタースプリング５の端部５ａは、ハンマー２のシャフト６をクランプする。カウンタースプリングの端部５ａは、駆動スプリング３の圧力により、停止部材１０の第１の分岐部１２に対してシャフト６に向けて押される。ハンマー２の衝突部分２ａは、ゴング２１から離れた状態のままである。ハンマー２はまた、この時打ち機構１を取り付けた腕時計への衝撃が発生した場合でも、カウンタースプリング５及び駆動スプリング３によって、ある距離をおいて保持される。
【００３３】
アイドル・モードに続いて、図２Ｂに部分的に示されるような時打ちモードの開始時に、駆動スプリング３が予め巻き上げられる。駆動スプリング３は、これを最大約１Ｎの力で予め巻き上げることができるような大きさにされる。駆動スプリング３を予め巻き上げる動作は、ハンマーのシャフト６によって行なうことができ、このハンマーのシャフト６は、プレート１５上に回転軸２７に沿って回転可能に取り付けられたリフト部材１１によって駆動される。このリフト部材１１は、プレート１５上に回転可能に取り付けられた歯付きホイール１６の歯１６ａの１つによって作動される、歯１１ａを介して回転駆動される。スプリングがこの予巻き位置にあるとき、末端が縁部形状になるハンマー２の衝突部分２ａは、ゴング２１からさらに離れた状態にある。この位置においては、制振用カウンタースプリング５と停止部材１０は、もはやハンマー２のシャフト６及び駆動スプリング３と接触していない。
【００３４】
図２Ｃにおいて、リフト部材１１が解放され、これにより、予め巻き上げられた駆動スプリング３が、ハンマー２をゴングに向けて駆動することが可能になる。このハンマー駆動段階において、駆動スプリング３の衝撃下で、ハンマー２の回転速度は、駆動スプリングの速度より速くなり、これにより停止部材の第１の分岐部１２と僅かに接触するようになることに留意されたい。この場合、図２Ｃにおいて、ハンマーは、その回転軸の周りで駆動スプリングより速く回転しているため、ハンマー２のシャフト６は、駆動スプリング３の自由端３ａともはや接触していないことに留意されたい。制振用カウンタースプリング５は、勿論、能動的ではなく、ハンマーがゴング２１の方向に回転するときに、ハンマーにブレーキをかけることはない。
【００３５】
図２Ｄにおいて、ハンマー２の衝突部分２ａは、カウンタースプリング５によりブレーキをかけられることなく、最速でゴング２１を打ち、その結果、従来の時打ち機構と比較すると、発生する音質が向上する。駆動スプリング３の予巻き位置から、ゴング２１に対してハンマー２を打つまでの時間は、約０．２ｍｓとすることができる。動作中で、停止部材１０と接触している駆動スプリング３は、ゴング２１に対するハンマー２の打撃に対して、時間差をおいて制振用カウンタースプリング５を作動させる。この時間差は、約２ｍｓとすることができる。従って、カウンタースプリング５上に取り付けられた停止部材１０は、所望の時間にカウンタースプリング５をトリガするためのセンサの役を務める。
【００３６】
ハンマーが前述のゴングを打つと、図２Ｅに示されるように、停止部材１０と接触状態にある駆動スプリング３により、カウンタースプリング５が作動される。したがって、作動されたカウンタースプリングは、ハンマー２のシャフト６を介して、ハンマー２をアイドル位置に向けて押す。その瞬間から、制振用カウンタースプリング５は、駆動スプリングと協働して、ハンマーがゴングに向かってはね返るのを防ぐ。
【００３７】
当業者であれば、特許請求の範囲により定義される本発明の範囲から逸脱することなく、上述した説明から、能動的カウンタースプリングを有する腕時計の時打ち機構の幾つかの変形を考案することができる。停止部材及びカウンタースプリングは、一体形成することもできる。ハンマーがゴングを打った後、時間差をおいてカウンタースプリングを作動させるために、他の手段を設けることもできる。駆動スプリングが予め巻き上げられた状態で、トリガ装置が、カウンタースプリングを引っ込み位置に押しやるようにすることができる。このトリガ装置は、ハンマーが最初にゴングを打つとすぐにカウンタースプリングを解放するため、カウンタースプリングは、ゴングに向かってはね返ることなく、ハンマーをアイドル位置に向けて押すことができる。回転経路ではなく直線状経路に沿ってゴングを打つように、ハンマーをプレート上に取り付けることができる。異なる長さの幾つかのゴングを設け、プレート上に又は腕時計ケースの一部の上に取り付けられた同じゴングキャリアに固定するか、或いはこれらと一体にすることができる。各々のゴングは、それぞれのハンマーにより打つことができ、各々のハンマーは、それぞれの駆動スプリングによって駆動される。従って、各ハンマーに対して、停止部材と組み合わせられた制振用カウンタースプリングを設ける必要がある。
【符号の説明】
【００３８】
１  時打ち機構；  ２  ハンマー；  ２ａ  ハンマーの衝突部分；  
３  駆動スプリング；  ３ａ  自由端；  ３ｂ  端部；  ４、１４  偏心部；  
５  カウンタースプリング；  ５ａ  第１の端部；  ５ｂ  第２の端部；  
６  ハンマーのシャフト；  ７、８、２７  回転軸；  １０  停止部材；
１０ａ  中間部；  １０ｂ  端部；  １１  リフト部材；  １１ａ  リフト部材の歯；  
１２  第１の分岐部；  １３、１８  ねじ；  １５  プレート；  
１６  歯付きホイール；  １６ａ  歯付きホイールの歯；  １７  ねじ足部；  
２１  ゴング；  ２２  ゴングキャリア；  ２４  貫通開口部。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図２Ｄ】
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【図２Ｅ】
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