(57)【要約】【課題】ヒートポンプユニットの蒸発器の風路抵抗が大きくなっても、それに応じた風量を補充でき有効な循環空気量を確保する。【解決手段】被乾燥物に温風を当て乾燥する乾燥室３と、前記乾燥室３に温風を循環供給可能とする循環風路７及び循環ファン９と、前記循環風路７の途中に蒸発器１１、凝縮器１２を順に配するとともに圧縮機１３及び減圧装置１４等を備え、前記温風の加熱源として機能するヒートポンプユニット１０と、前記循環風路７内において前記蒸発器１１を経由しない空気流を形成するバイパス流路１６と、前記バイパス流路１６の前後に位置し外部に連通して夫々設けられた排気口１７及び吸気口１８とを具備した構成とする。【選択図】図１
2011092329.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被乾燥物に温風を当て乾燥する乾燥室と、
前記乾燥室に設けられた温風の出入口に接続された循環風路、及び該循環風路を介して前記乾燥室に空気を循環供給する循環ファンと、
前記循環風路の途中の上流側に蒸発器を配し、下流側に凝縮器を配するとともに圧縮機及び減圧装置等を備え、前記循環空気を温風化する加熱源として機能するヒートポンプユニットと、
前記循環風路内において前記蒸発器を経由しない空気流を形成するバイパス流路と、
前記バイパス流路の前後に位置し外部に連通して夫々設けられた排気口及び吸気口と、を具備したことを特徴とする衣類乾燥機。
【請求項２】
排気口は、ダンパ装置により開閉される構成としたことを特徴とする請求項１記載の衣類乾燥機。
【請求項３】
ダンパ装置は、凝縮器の所定温度の検知に基づき、少なくとも排気口を開放動作する構成としたことを特徴とする請求項２記載の衣類乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、乾燥運転時に衣類等を収容した乾燥室内に温風を循環供給するとともに、その温風の加熱源として機能するヒートポンプユニットを備えた衣類乾燥機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種乾燥機の一般的構成は、乾燥室としての閉空間を形成するドラム形状の外槽内に回転ドラムを設け、該ドラム内に収容した衣類等を回転して撹拌しながら温風を当てて乾燥する構成としている。この場合、特に乾燥に供する熱エネルギーの効率化や、設置場所の快適環境を維持すべく、空気を所定温度に加熱した温風を外部（設置場所）に排出することなく、つまり前記外槽を介して閉ループの風回路、つまり循環風路を形成して前記ドラム内に循環供給可能としている。なお、この乾燥機能と併せて洗い，すすぎ，脱水等の洗濯機能も備えた洗濯乾燥機としても市場に広く普及している。
【０００３】
更に、温風の加熱源としてヒータ方式に比べて消費電力量が少なく効率的な乾燥運転が可能であるとしてヒートポンプユニットが採用されている。このヒートポンプユニットは、周知のように冷媒を圧縮機により凝縮器、膨張弁などの減圧装置、及び蒸発器の順に循環させる冷凍サイクルからなるもので、これを循環風路の途中部位に、循環ファンにより該風路中を流れる空気に対し、熱交換作用により冷却除湿する蒸発器、及び加熱する凝縮器を順に配した構成としている。
【０００４】
ところが、冷凍サイクルの特徴として凝縮器の放熱熱量が蒸発器の冷却熱量より勝ること、そして衣類などの乾燥運転が進み後半に至ると外槽に出入りする温風温度の差がなくなるなど循環空気全体が温度上昇するなどにより、冷凍サイクルの冷媒が有する熱量が増大して圧力が高まり、つまり除湿熱量が大きくなるとともに、圧縮機に過負荷がかかるなどの不具合が懸念される。そこで、循環風路にあって、例えば蒸発器の上流側に循環空気の一部を排出する排気口を設けるとともに、この排気量を補うべく循環風路外の空気を吸入する吸気口を設けた乾燥機が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
他の手段として、循環風路内において、蒸発器を通過しないバイパス流路を形成するとともに、蒸発器及びバイパス流路を通過する空気量を調整するダンパを設けた乾燥機が提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００８−３０１９４１号公報（例えば、段落［００３８］、及び図１参照）
【特許文献２】特開２００８−２２０８１４号公報（例えば、段落［００６１］、及び図２参照）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記特許文献１記載の構成によれば、循環風路の吸気口から低温度の外気が取り込まれ、また特許文献２記載の構成によればダンパにて大きく開放されたバイパス流路を除湿されないまま循環空気が通り抜けるようにしている。これにより、乾燥運転の後半においても絶対湿度が増加し、空気の露点温度が上がるため、蒸発器にて水分を凝縮除去するための除湿熱量を減らすことができ、圧縮機の過負荷運転を回避して安定した冷凍サイクルによる効率的な乾燥運転が期待できるとするものである。
【０００８】
ところが、乾燥運転の前半から中半にかけて、被乾燥物たる衣類から盛んに水分を凝縮除去できる運転時間帯を有しており、つまり乾燥作用が効率良く盛んに行われる時間帯であるが、この場合、飽和蒸気圧が高くて除湿量が多く、このため蒸発器の放熱フィンなどの表面に水分が結露する量も多い。このことは、実用上において滴下前の多くの結露水が付着した状態を招き、該蒸発器の放熱フィン間の狭隘な通路を通り抜けようとする空気流の大きな抵抗（以下、「風路抵抗）という）となる。これにより、循環風量が減少し、効率的な乾燥運転ができなくなり、この傾向はヒートポンプユニット（蒸発器）の小型化を図るほど顕著となる。
【０００９】
このような問題に対し、前記特許文献１記載の構成によれば乾燥運転中、常時開口した吸気口から外部空気を一部補充できるが、全体の循環空気量としては不十分となり加熱温度や飽和蒸気圧を早期に高めることができず、効率的な乾燥作用が得られない。また、特許文献２記載の構成にあっては、運転前半ではバイパス流路はダンパで塞がれており（当文献の段落［００４８］及び図３参照）、蒸発器を通り抜ける空気量が減少しても他からの補充はなく、同様の問題点を有している。なお、これら特許文献１、２とも結露水による循環空気の流れが減少する問題とか、それを示唆するような記載は何ら認められない。
【００１０】
本発明は上記問題を解消するため、ヒートポンプユニットの蒸発器の風路抵抗が大きくなったとき、それに応じた風量を補充でき有効な循環空気量を確保でき所期の乾燥性能が期待できる衣類乾燥機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために本発明の衣類乾燥機は、被乾燥物に温風を当て乾燥する乾燥室と、前記乾燥室に設けられた温風の出入口に接続された循環風路、及び該循環風路を介して前記乾燥室に空気を循環供給する循環ファンと、前記循環風路の途中の上流側に蒸発器を配し、下流側に凝縮器を配するとともに圧縮機及び減圧装置等を備え、前記循環空気を温風化する加熱源として機能するヒートポンプユニットと、前記循環風路内において前記蒸発器を経由しない空気流を形成するバイパス流路と、前記バイパス流路の前後に位置し外部に連通して夫々設けられた排気口及び吸気口と、を具備したことを特徴とする（請求項１の発明）。
【発明の効果】
【００１２】
上記手段によれば、蒸発器の結露水による風路抵抗が大きくなったとき、その大きさに応じてバイパス流路の通過風量が増えるとともに、更には万一バイパス流路にも多量の結露が生じるなどで風路抵抗が増大したときにも吸排気口の吸排作用により該吸気口からも循環風路外の空気が補充される。以って、必要な循環空気量が常時確保でき、効率の良い乾燥作用が維持できる。しかも、排気口からは高温多湿の空気の一部を排出し、乾いた外気を上記吸気口から補充できるので、バイパス流路を通過した多くの湿気を含んだままの空気に対し、湿気分を減少した循環空気とすることができる。これにより、熱交換作用を効率良く実行できるとともに、除湿に必要な熱量を減らすことができて消費電力量を軽減できるなど、ヒートポンプユニットの小型化も可能な衣類乾燥機を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施例を示す衣類乾燥機の構成を模式的に示した作用説明図
【図２】衣類乾燥機の側方から見た概略構成を示す側面図
【図３】衣類乾燥機の背面側から見た概略構成を示す背面図
【図４】具現化したヒートポンプユニットの外観構成を示す外観斜視図
【図５】蒸発器及びバイパス流路の通過風量を示す風量特性図
【図６】空気が出入りする主要な開口部位の開口面積を示す図
【図７】本発明の変形例を示す図１相当図
【図８】ダンパ装置の動作の制御内容を示すタイムチャート図
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の衣類乾燥機を示す一実施例につき、図１ないし図６を参照して説明する。そのうち、図１は同乾燥機の構成を模式的に示した作用説明図、図２は同乾燥機の側方から透視するように見た概略構成を示す側面図、図３は同背面側から見た概略構成を示す背面図、図４は具現化したヒートポンプユニットの外観構成を示す外観斜視図、図５は蒸発器及びバイパス流路の通過風量を示す風量特性図、及び図６は空気が出入りする主要な開口部位における開口面積を示す図である。
【００１５】
まず、図１、２、３に基づき衣類乾燥機の全体構成につき説明すると、外殻を形成する箱状の本体１は、前面側（衣類乾燥機の正面側）を若干傾斜面状に形成し、該傾斜面に衣類を出し入れする投入口（図示せず）を開閉するドア２や、その上部に図示しない操作パネル等を備えている。この本体１内には、実質的に無孔状で例えば円筒状をなし固定的に設けられた外槽３、及び外槽３の内部に周壁に多数の透孔４ａなどを有し横軸周りに回転可能な回転槽４が同心状に配設されている。
【００１６】
これら、外槽３及び回転槽４は、共に前面側（正面側）を大きく開口して、前記ドア２と対向配置しており、且つ外槽３の開口部と前記本体１の投入口との間には、可撓性のベローズ５が水密に装着されている。従って、ドア２が閉鎖された状態では外槽３は、乾燥室としてほぼ閉鎖された空間を形成する（詳細は後述する）。また回転槽４は、詳細には若干前上がりの傾斜状態に支持されるように、外槽３が図示しないサスペンションを介して本体１内の底部に弾性支持されている。
【００１７】
前記外槽３の背面中央には、回転槽４を回転駆動するモータ６が設けられている。該モータ６は、例えばアウタロータ形のＤＣブラシレスモータからなり、特に図示しないがそのロータに連結された回転軸を介して回転槽４をダイレクトに回転駆動する構成としている。
【００１８】
また、ほぼ閉鎖状の空間を形成する外槽３の周壁部にあって、上部の前方側に位置して空気の出口３ａが形成され、他方背面部の上方寄りに位置して入口３ｂが形成されている（特に図２参照）。これら前後に離間した出入口３ａ、３ｂに、ダクト状の循環風路７が連通接続されている。この循環風路７は、例えば、図２に示すように出口３ａ側から後方に向かい、一旦本体１の上面を臨んだ後、外槽３の背面側にまで延出され下方に垂下している。なお、上記した本体１の上面を臨む部位には、糸屑等を捕獲するフィルタ装置８が設けられ、図示しない開閉蓋を開閉することで、本体１の上面外方から該フィルタ装置８の点検や清掃等の作業が容易に行えるようにしている。
【００１９】
一方、入口３ｂに接続された循環風路７は、特に図３に明示するように同背面側の前記モータ６を回避するように延びて垂下している。
この場合、出口３ａに接続された循環風路７は、乾燥運転時に循環空気たる温風が外槽３から排出される排気ダクト７ａとして機能し、一方入口３ｂ側に接続された部位は温風が外槽３に供給される給気ダクト７ｂとして機能する。
【００２０】
このように、外槽３から後方に導出され背面側に沿って垂下した排気ダクト７ａ及び給気ダクト７ｂは、その下端部において詳細は後述する熱交換ダクト７ｃに接続されることで環状に連なり、これらダクトを主体に循環風路７が構成される。なお、具体的には図３に示すように給気ダクト７ｂの下端部には循環ファン９が配設され、そのファンケーシングを介して熱交換ダクト７ｃと連通接続されている。この循環ファン９は、図１〜図４中に示す実線矢印で示す方向の循環空気（温風）の流れを生成する。
【００２１】
前記熱交換ダクト７ｃにつき詳述すると、該熱交換ダクト７ｃは、ヒートポンプユニット１０を構成するうちの蒸発器１１を上流側に、及び凝縮器１２を下流側に夫々配置して、該熱交換ダクト７ｃを流れる空気との間で熱交換が行われるようにしている。このヒートポンプユニット１０は、特に模式的に示す図１に明示するように、冷媒を圧縮して吐出する圧縮機１３、吐出された高温高圧の冷媒を放熱して凝縮する前記凝縮器１２、高圧冷媒を減圧する減圧装置としての膨張弁１４、減圧された冷媒を蒸発させて吸熱する前記蒸発器１１、そして前記圧縮機１３に至り接続された冷媒を封入した冷媒管１５等を具備してなる冷凍サイクルから構成されている。
【００２２】
従って、熱交換ダクト７ｃに流入した循環空気（温風）は、蒸発器１１の吸熱作用を受けて冷却され、空気中の水分が凝縮されて結露し、水滴となって滴下して機外に排出される。除湿された後の空気は凝縮器１２に至り、ここで高温高圧の冷媒と熱交換され、すなわち放熱作用を受けて加熱される。なお、熱交換ダクト７ｃに内設された蒸発器１１及び凝縮器１２は、冷媒管１５に小さなピッチ間隔で設けられた放熱フィン（図示せず）が設けられ、ここを通過する間に熱交換が有効且つ迅速に行われる構成としている。
【００２３】
ところが、本実施例では熱交換ダクト７ｃ内にあって、前記蒸発器１１の例えば上部に隙間が形成され、つまり該蒸発器１１による熱交換作用を受けないバイパス流路１６を形成している（特には、図１、３参照）。従って、蒸発器１１を経て除湿された空気と、バイパス流路１６を経た除湿されない空気は、これらが混合されて凝縮器１２に流入することになる。
【００２４】
更に、熱交換ダクト７ｃには上記バイパス流路１６の前後たる上流側と下流側とに位置して、外部に連通した排気口１７と吸気口１８を設けている。詳細な説明は後述するが、基本的には循環空気の一部が排気口１７から排出可能としており、その排出された相当量の外気が吸気口１８から吸入可能とする吸排作用を可能としている。この場合、上記したバイパス流路１６と同様に蒸発器１１を経ない空気である点で共通であるが、低温（外気温度）であること、及び乾いた新鮮な空気である点で相違する。
【００２５】
なお、図４は具現化されたヒートポンプユニット１０の外観斜視図を示したもので、前記熱交換ダクト７ｃの上部に形成された排気口１７は横長の矩形状に開口しており、吸気口１８はこれより倍以上の大きな開口面積を有し（後述する図６参照）、吸気し易い開口形状としている。また、蒸発器１１及び凝縮器１２以外の圧縮機１３や膨張弁１４及び冷媒管１５（図１参照）等は、図４に示すユニットケース１９により上面及び側面が覆われた構成としており、共通の台板２０に取付固定され、以ってヒートポンプユニット１０を構成している。
【００２６】
斯くして、ヒートポンプユニット１０は、乾燥運転時に空気を加熱し温風化する加熱源として機能するとともに、図２に示すように後方の背面側に集められた循環風路７（排気ダクト７ａと給気ダクト７ｂ）の配置構成に基づき、熱交換ダクト７ｃとともに本体１内後方の背面に沿ってコンパクトに配置されている。
なお、図５、６については、以降の作用説明において参照して述べる。
【００２７】
次に、上記構成の衣類乾燥機の作用について説明する。
乾燥運転は、図示しない制御手段を介してモータ６を駆動し、回転槽４を低速回転制御する。同時に、ヒートポンプユニット１０の圧縮機１３や循環ファン９が通電駆動されることでスタートする。この結果、特に図１に示されるように乾燥室としての閉鎖された空間をなす外槽３を介して接続された循環風路７には、実線矢印で示す方向の空気流が生じ凝縮器１２により加熱され温風化される。
【００２８】
温風は、給気ダクト７ｂを経て外槽３の背面側の入口３ｂから吹き込まれ、回転槽４の内部に供給される。回転槽４内に収容された衣類などの被乾燥物は、回転槽４の回転により撹拌され、温風との接触が良好に行われ乾燥作用が実行される。水分を奪うなどの乾燥作用を経た排気風たる温風は、外槽３の前方側に位置する出口３ａから排気ダクト７ａに排出され、途中フィルタ装置８（図２参照）を経て外槽３の背面側を垂下し、下部の熱交換ダクト７ｃに至り、蒸発器１１に達する。
【００２９】
ここでは、既述の如く温風は蒸発器１１にて冷却除湿されることで、除湿後の乾いた空気が下流側の凝縮器１２に流入し、ここで再び加熱温風化される。この温風の再生が繰り返し行われ循環供給されることで、被乾燥物の基本的な乾燥作用が実行される。
【００３０】
ところで、本実施例では熱交換ダクト７ｃにおいて、内設した蒸発器１１を通らないで温風が流れるバイパス流路１６を備えている。このバイパス流路１６は、常時連通開口した通路であるが、乾燥運転の進行に応じて通過風量が変化し調整される。以下、その風量特性につき図５を参照して述べる。
【００３１】
図５は、縦軸に風量、横軸に乾燥時間を示しており、つまり乾燥運転スタートの前半から中半にかけて、熱交換ダクト７ｃにおける蒸発器１１及びバイパス流路１６の通過風量の変化を示している。しかるに、乾燥運転のスタート初期の時間帯である区分Ａでは、被乾燥物たる衣類も低温度で水分の蒸発も少なくヒートポンプユニット１０による熱交換作用も低調で、蒸発器１１による温風中からの水分を凝縮して除去する量、つまり除湿量は少ない。従って、蒸発器１１内の通路に付着する結露水は少なく風路抵抗は小さいことから、図示するように該蒸発器１１の通過風量が多くてバイパス流路１６の通過風量は少なく、これによりできるだけ多くの風量に対して蒸発器１１を介して除湿効果を得るように作用する。
【００３２】
乾燥運転が進行して、区分Ｂに達すると、温風による熱交換作用が進み衣類温度が上昇し、多くの水分を含んだ温風（排気風）が外槽３から排気ダクト７ａを経て熱交換ダクト７ｃに流れるようになり、蒸発器１１における除湿量も次第に多くなる。つまり、飽和蒸気圧が高く熱交換作用による除湿量が最も多くなる時間帯である。このため、蒸発器１１では放熱フィン等に付着した結露水が多くなり、これが風路抵抗を大きくし図５中実線で示す「蒸発器通過風量」は徐々に減少する。これは、全体の循環風量の減少にあって、この風量不足は既述の如く乾燥性能の低下等を招く。
【００３３】
しかるに、本実施例では図１に示すように蒸発器１１と熱交換ダクト７ｃとの間に形成したバイパス流路１６の通過風量（図５中破線で示す「バイパス風量」）が増えることで、全体の循環風量の減少を抑制できる。すなわち、図５に示すようにバイパス流路１６は常時連通開口した状態にあるので、運転初期の区分Ａでも比較的少量ではあるが常時空気が流れるが、上記のように蒸発器１１の風路抵抗が増大するに伴い、バイパス流路１６側への流入が促進されて破線で示す「バイパス風量」も多くなる風量調整が行われる。従って、図中実線で示す「蒸発器通過風量」が減少する傾向を表しているのに対し、同破線で示す「バイパス風量」が増えることで対応でき、循環風量の減少を抑え所期の乾燥性能を維持できる。
【００３４】
この「バイパス風量」が調整可能であることは、衣類の乾燥が進み除湿量が次第に減少する区分Ｃに達すると、蒸発器１１の風路抵抗が小さくなり通過風量が多くなることから、バイパス流路１６の通過風量は次第に減少するように機能することでも分る。そして、風量の多くを蒸発器１１による熱交換作用（除湿作用）を享受できるようにする。
【００３５】
なお、上記風量特性は、図６に示す通路面積をなしており、例えば蒸発器１１では温風が流入する前面側の通路面積が２１０ｃｍ2であり、これに対しバイパス流路１６の通路面積は９ｃｍ2であるのに基づくものである。また、同図には後述する吸排気口１８，１７の面積を表示しており、例えば吸気口１８の開口面積は１４ｃｍ2で、排気口１７の６ｃｍ2より大きく設定している。
【００３６】
ところで、上記した「バイパス風量」は、蒸発器１１による熱交換作用（除湿作用）を受けることなく通過した温風（排気風）であるため、多くの湿気を含んだ温風となる。従って、図６に示したように蒸発器前面面積に比しバイパス流路面積は小さく設定され、例えば蒸発器１１の上面に沿って扁平な開口形状としている。それでも、乾燥作用が盛んに行われる図５の区分Ｂでは、「バイパス風量」は最大となる上に多量の湿気を含んでおり、このまま下流側に流すことは凝縮器１２の熱交換作用（加熱作用）への影響も懸念され、乾燥性能の低下が危惧される。
【００３７】
しかるに、本実施例では上記した排気口１７、吸気口１８を、バイパス流路１６を挟むように前後に位置して熱交換ダクト７ｃに開口形成しており、この吸排気口１８，１７による吸排作用により、上記湿気分を減少した温風とすることができる。具体的には、図１に示すように熱交換ダクト７ｃ内における蒸発器１１の前方圧力Ｐ１は、通常同後方圧力Ｐ２より大きく（Ｐ１＞Ｐ２）、この場合、前方圧力Ｐ１は大気圧以上となり、後方圧力Ｐ２は負圧となる。
【００３８】
従って、湿気を含んだ温風（排気風）の一部は排気口１７から外部たる本体１内の空間に排出され、一方吸気口１８から排気量に相当する外気が吸入される。この圧力差（Ｐ１＞Ｐ２）は、蒸発器１１の結露水による風路抵抗が大きくなるに伴い大きくなることから、吸排気量も増え湿気分の少ない外気が吸気口１８から取り込まれる。この結果、新鮮な外気が混合され湿気分が減少した循環空気が凝縮器１２に流入し、加熱温風化される。湿気の多い循環空気の場合、冷凍サイクルでは高い除湿熱量を必要とし圧縮機１３の入力も増大するが、上記したように吸排作用で湿気分を減少させることができることから、除湿に必要な消費電力量を軽減するに有効である。
【００３９】
また、上記したようにバイパス流路１６は開口面積が小さい扁平な形状であるため、このバイパス流路１６を高温多湿の空気が通過するうちに、流路内壁面に多量に結露することが考えられる。この場合、蒸発器１１の場合と同様に該結露水による風路抵抗が大きくなって通過風量が減少し、バイパス流路１６本来の循環風量を確保する目的が達成できないおそれがある。しかしながら、前記の如く蒸発器１１の前後における圧力差（Ｐ１＞Ｐ２）は大きくなる傾向にあることから、排気口１７及び吸気口１８による吸排作用が一層促進され、吸気による風量補充により循環風量の減少を効果的に抑制でき、良好な乾燥性能を維持できる。
【００４０】
なお、この吸排作用は乾燥運転後半においては（図５中の区分Ｃ参照）、衣類からの水分蒸発は少なく除湿量も減少することから、蒸発器１１の通過風量は多くなり、バイパス流露１６の通過風量及び吸気口１８からの外気の吸気量も減少し、つまり蒸発器１１を有効利用して除湿できるので、蒸発器１１をはじめヒートポンプユニット１０の小型化が可能となる。
【００４１】
上記実施例によれば、次のような効果を奏する。
本実施例では、循環風路７を構成する熱交換ダクト７ｃ内において、循環空気たる温風が蒸発器１１を通らないバイパス流路１６を設けるとともに、該バイパス流路１６の前後に位置して外部に連通する排気口１７及び吸気口１８を設けた構成とした。これにより、乾燥運転の前半から中半にかけて、被乾燥物たる衣類からの水分蒸発が盛んとなり温風中（排気風中）に多量の湿気を含んでいる場合には、蒸発器１１の熱交換作用による除湿量が多くなり、蒸発器１１には結露水として付着し温風の流れを妨げる風路抵抗となる。
【００４２】
しかるに、この風路抵抗が大きくなるに伴い、バイパス流路１６を通過する風量が自動的に増えることで、以降の凝縮器１２への風量減少を抑えることができ、加熱温度を高くでき飽和蒸気圧を早期に高めることができ、しかもバイパス流路１６は常時連通開口した状態の簡単構成にて上記通過風量の調整が可能であるとする利点を有している。
【００４３】
但し、バイパス流路１６を通過する温風（排気風）は除湿されておらず、当然多くの湿気分を含んだままである。ところが、上記風路抵抗に加えて蒸発器１１の前後における圧力差（Ｐ１＞Ｐ２）に基づき、その多湿温風の一部を排気口１７から排出するのが促進され、従って吸気口１８から新鮮な外気の導入も促進される。この外気が混合される結果、湿気分を減少した有効な風量の循環空気とすることができる。
【００４４】
なお、上記した蒸発器１１の結露水による風路抵抗が大きくなる現象は、同様にバイパス流路１６でも起り得る。図６で示したように流路（開口）面積は小さく、蒸発器１１の上面に沿って扁平な開口形状をなしていることから、その内壁面に多量に付着した結露水は大きな風路抵抗となる。しかしながら、この場合も上記同様に排気口１７と吸気口１８による吸排作用が一層促進されることとなり、外気の補充により循環風量の減少を抑制することができる。
【００４５】
これにより、除湿熱量が大きくなって冷凍サイクル（圧縮機１３）への負荷（消費電力量）が大きくなることを軽減できるとともに、循環風量の減少を抑え乾燥性能に支障を来たすことはない。また、乾燥運転の後半に至り衣類の乾燥が進み除湿熱量が小さくなった場合には、吸排作用は減少し温風は主として蒸発器１１を通過するようになり、熱交換作用（除湿作用）を有効に活用でき効率の良い乾燥性能を発揮し得るもので、延いてはヒートポンプユニット１０を小型化するに有利である。
【００４６】
また、本実施例では循環風路７を外槽３の後方背面側に集めるとともに、ヒートポンプユニット１０も本体１内底部に背面側に沿って配置したので、そのコンパクト配置に基づき前方側に空間を確保でき、例えば外槽３を弾性支持する複数のサスペンション（図示せず）を、底部上の最適位置に設置できるなど、設計製造を容易にする点で有利である。
【００４７】
（変形例）
図７、８は、本発明の変形例を示すもので、上記実施例と同一部分には同一符号を付して説明を省略し、異なる点につき詳細に説明する。なお、図７は図１相当図で、図８はダンパ装置の動作の制御内容を示すタイムチャート図である。このものは、上記実施例に対し前記排気口１７を開閉可能に制御するダンパ装置２１を設けた点で異なり、他は共通の構成としている。
【００４８】
図７に示すように、ダンパ装置２１は排気口１７を開閉可能に設けられ、例えば図示しないステッピングモータを駆動して開閉可能に制御される。しかるに、本実施例では乾燥運転の前半から中半にかけて、除湿量が大となる区分Ｂにおいては、排気口１７を閉鎖するよう制御され、他は開放された態様に制御される。この区分Ｂでは、衣類温度も上昇し水分の蒸発量も多くなるとともに、蒸発器１１による除湿量が増し冷媒の蒸発温度と凝縮温度も高くなる。そこで、例えば凝縮器１２の冷媒管１５或は放熱フィンなどにサーミスタからなる温度センサ（図示せず）を設け、例えば凝縮器１２の温度が７０℃を超えたことを検知したとき、ダンパ装置２１を開放動作するようにしている。なお、その後の閉鎖動作は時間制御でもよいし或は温度検知に基づき制御するようにしてもよい。
【００４９】
斯かる構成によれば、除湿器１１による除湿量が多い区分Ｂの時間帯においてダンパ装置２１が排気口１７を開放する。この結果、上記実施例と同様に除湿量が増え蒸発器１１の結露水による風路抵抗が大きくなった場合、湿った温風の一部を排出し乾いた新鮮な外気を吸気口１８から導入でき、以って、圧縮機１３への入力を低減でき冷凍サイクルへの負荷を軽減できるなど、上記実施例と同様の効果が期待できる。
【００５０】
一方、ダンパ装置２１は図８に明示するように運転初期及び後半の、いずれも除湿量が少ない区分Ａ及び区分Ｃの時間帯において排気口１７を閉鎖するようにしている。そのうち、区分Ａにおいては乾燥運転のスタート直後にあって、未だ衣類温度も低温で水分の蒸発も低調である。また、区分Ｃの運転後半では衣類の乾燥が進み、やはり水分の蒸発も少なくなっている。従って、湿気の少ない温風を排気口１７から排出するよりも、蒸発器１１を有効活用して除湿することが乾燥作用としては有効であり、特に運転スタート直後では、循環空気たる温風も温度上昇過程の中で、該温風を排出して熱エネルギーを無駄にすることを回避できる点で有効である。
【００５１】
また、ダンパ装置２１の開閉制御に基づく吸排作用は確実で安定性に優れ、冷凍サイクルにおける入力制御が的確にできて圧縮機１３の信頼性を向上できる。しかも、ダンパ装置２１による排気口１７の開閉、少なくとも開放動作は、吸排作用の開始時期として重要であり、これを凝縮器１２の検知温度に基づき制御するようにしている。つまり、蒸発器１１における除湿量が多くなってくると、冷媒の蒸発温度や凝縮温度が高くなることから、温度上昇する凝縮器１２の温度検知に基づきダンパ装置２１を駆動し、吸排作用を制御できるようにしたのである。
【００５２】
これにより、ダンパ装置２１による排気口１７を開放し循環空気に対する吸排作用が行われ、増大傾向にある圧縮機１３の入力を許容範囲に抑えることができ、該圧縮機１３の信頼性を向上できる。また、ダンパ装置２１は、循環風路７たる熱交換ダクト７ｃの外部に配置できるので、簡単に装備することができる。
【００５３】
なお、本発明は上記し且つ図面に示した実施例に限定されることなく、例えば回転槽の回転制御に基づき、洗い、すすぎ、脱水などの洗濯機能を搭載した洗濯乾燥機の構成としてもよい。或は、乾燥室としての外槽内に配置した回転槽は、乾燥運転時における衣類などの撹拌手段として有効であるが、該回転槽に代えて、例えば乾燥室内に静止状態に衣類などを吊下げ支持する構成としてもよいなど、実施に際して本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変更して実施できるものである。
【符号の説明】
【００５４】
図面中、１は本体、３は外槽（乾燥室）、４は回転槽、７は循環風路、７ａは排気ダクト、７ｂは給気ダクト、７ｃは熱交換ダクト、９は循環ファン、１０はヒートポンプユニット、１１は蒸発器、１２は凝縮器、１３は圧縮機、１４は膨張弁（減圧装置）、１５は冷媒管、１６はバイパス流路、１７は排気口、１８は吸気口、及び２１はダンパ装置を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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