(57)【要約】【課題】低輝度領域が少ない特定画像においても、液晶表示が備えるバックライトが消費する電力を減らす技術を提供する。【解決手段】画面に表示させる画像が、マークを含んだ特定画像であると判定した場合に、特定画像におけるマーク以外の領域をマーク以下の明るさで照明するようにバックライトを制御するため、特定画像においても、特定画像の機能を発揮しつつ、消費電力を減らすことができる。【選択図】図４
2011215206.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を表示する表示装置であって、
液晶の画面を有する表示手段と、
前記画面を複数の光源で照明するバックライトと、
前記画面に表示させる画像が、マークを含んだ特定画像か否かを判定する判定手段と、
前記特定画像であると判定した場合に、前記特定画像における前記マークの領域以外の領域を前記マークの領域以下の明るさで照明するように前記バックライトを制御するバックライト制御手段と、
を備えたことを特徴とする表示装置。
【請求項２】
請求項１に記載の表示装置において、
前記表示装置は、車両に搭載されるものであり、
前記特定画像は、カーナビゲーション画像であり、かつ、前記マークは前記カーナビゲーション画像に含まれる自車位置マークであることを特徴とする表示装置。
【請求項３】
請求項２に記載の表示装置において、
前記カーナビゲーション画像のうち、前記自車位置マークを中心にした一定の範囲の領域以外の外部領域を、黒い画像に設定する画像制御手段、
をさらに備え、
前記バックライト制御手段は、前記黒い画像を前記マークの領域よりも暗く照明するように前記バックライトを制御することを特徴とする表示装置。
【請求項４】
請求項３に記載の表示装置において、
前記画像制御手段は、前記外部領域に目的地までのルートラインが含まれる場合は、前記ルートラインを含む前記外部領域を前記黒い画像に設定することを禁止することを特徴とする表示装置。
【請求項５】
請求項３に記載の表示装置において、
前記カーナビゲーション画像は、前記画面に表示した際に常に上が北の方角となる地図画像であり、
前記画像制御手段は、前記自車位置マークが示す進行方向に前記外部領域が存在する場合は、前記進行方向に存在する前記外部領域を前記黒い画像に設定することを禁止することを特徴とする表示装置。
【請求項６】
請求項２に記載の表示装置において、
前記カーナビゲーション画像を、縮小するとともに、縮小することによって前記カーナビゲーション画像のサイズが前記画面の表示サイズに不足する領域へ黒い画像を設定する画像制御手段、
をさらに備え、
前記バックライト制御手段は、前記黒い画像を前記マークの領域よりも暗く照明するように前記バックライトを制御することを特徴とする表示装置。
【請求項７】
請求項６に記載の表示装置において、
前記画像制御手段は、前記自車位置マークから離れるほど縮小率を高くすることを特徴とする表示装置。
【請求項８】
請求項１に記載の表示装置において、
前記特定画像は、複数の機能のいずれかを選択するためのメニュー画像であり、
前記マークは、複数の機能にそれぞれ対応する選択マークであることを特徴とする表示装置。
【請求項９】
請求項１ないし８のいずれかに記載の表示装置において、
前記特定画像における前記マーク以下の明るさで照明される領域が明るくなるように、表示される前記特定画像の明るさを補正する補正手段、
をさらに備えることを特徴とする表示装置。
【請求項１０】
液晶の画面に画像を表示する表示方法であって、
前記画面に表示させる前記画像が、マークを含んだ特定画像か否かを判定する工程と、
前記特定画像であると判定した場合に、前記特定画像における前記マークの領域以外の領域を前記マークの領域以下の明るさで照明するように、前記画面を複数の光源で照明するバックライトを制御する工程と、
を備えたことを特徴とする表示方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特定の画像を液晶画面に表示する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、環境問題を背景に省エネルギー技術が重要とされ、省エネルギー技術を採用した、テレビ、携帯端末、パソコン、カーナビゲーション装置などの液晶表示装置が注目されている。
【０００３】
このような液晶表示装置に採用される省エネルギー技術には、例えば、バックライトを効率よく制御して、消費電力を大幅に減らす技術があり、例えば、特許文献１に、その表示領域に対応するバックライトを構成する複数のＬＥＤを、表示する画像の輝度に合わせて点灯させ、比較的暗い低輝度領域に対応するＬＥＤは消灯させる技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２５１３３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、例えば、カーナビゲーション画像などは基本的には低輝度領域が少ないイラストで構成されており、液晶表示装置にこのような低輝度領域が少ない特定画像を表示する場合においては、バックライトを一定の明るさに制御するため、消費電力を減らすことは困難である。
【０００６】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、低輝度領域が少ない特定画像においても、液晶表示装置が備えるバックライトが消費する電力を減らす技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、請求項１の発明は、画像を表示する表示装置であって、液晶の画面を有する表示手段と、前記画面を複数の光源で照明するバックライトと、前記画面に表示させる画像が、マークを含んだ特定画像か否かを判定する判定手段と、前記特定画像であると判定した場合に、前記特定画像における前記マークの領域以外の領域を前記マークの領域以下の明るさで照明するように前記バックライトを制御するバックライト制御手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００８】
また、請求項２の発明は、請求項１に記載の表示装置において、前記表示装置は、車両に搭載されるものであり、前記特定画像は、カーナビゲーション画像であり、かつ、前記マークは前記カーナビゲーション画像に含まれる自車位置マークであることを特徴とする。
【０００９】
また、請求項３の発明は、請求項２に記載の表示装置において、前記カーナビゲーション画像のうち、前記自車位置マークを中心にした一定の範囲の領域以外の外部領域を、黒い画像に設定する画像制御手段、をさらに備え、前記バックライト制御手段は、前記黒い画像を前記マークの領域よりも暗く照明するように前記バックライトを制御することを特徴とする。
【００１０】
また、請求項４の発明は、請求項３に記載の表示装置において、前記画像制御手段は、前記外部領域に目的地までのルートラインが含まれる場合は、前記ルートラインを含む前記外部領域を前記黒い画像に設定することを禁止することを特徴とする。
【００１１】
また、請求項５の発明は、請求項３に記載の表示装置において、前記カーナビゲーション画像は、前記画面に表示した際に常に上が北の方角となる地図画像であり、前記画像制御手段は、前記自車位置マークが示す進行方向に前記外部領域が存在する場合は、前記進行方向に存在する前記外部領域を前記黒い画像に設定することを禁止することを特徴とする。
【００１２】
また、請求項６の発明は、請求項２に記載の表示装置において、前記カーナビゲーション画像を、縮小するとともに、縮小することによって前記カーナビゲーション画像のサイズが前記画面の表示サイズに不足する領域へ黒い画像を設定する画像制御手段、をさらに備え、前記バックライト制御手段は、前記黒い画像を前記マークの領域よりも暗く照明するように前記バックライトを制御することを特徴とする。
【００１３】
また、請求項７の発明は、請求項６に記載の表示装置において、前記画像制御手段は、前記自車位置マークから離れるほど縮小率を高くすることを特徴とする。
【００１４】
また、請求項８の発明は、請求項１に記載の表示装置において、前記特定画像は、複数の機能のいずれかを選択するためのメニュー画像であり、前記マークは、複数の機能にそれぞれ対応する選択マークであることを特徴とする。
【００１５】
また、請求項９の発明は、請求項１ないし８のいずれかに記載の表示装置において、前記特定画像における前記マーク以下の明るさで照明される領域が明るくなるように、表示される前記特定画像の明るさを補正する補正手段、をさらに備えることを特徴とする。
【００１６】
また、請求項１０の発明は、液晶の画面に画像を表示する表示方法であって、前記画面に表示させる前記画像が、マークを含んだ特定画像か否かを判定する工程と、前記特定画像であると判定した場合に、前記特定画像における前記マークの領域以外の領域を前記マークの領域以下の明るさで照明するように、前記画面を照明するバックライトを制御する工程と、を備えたことを特徴とする
【発明の効果】
【００１７】
請求項１ないし１０の発明によれば、画面に表示させる画像が、マークを含んだ特定画像であると判定した場合に、特定画像におけるマークの領域以外の領域をマークの領域以下の明るさで照明するようにバックライトを制御するため、特定画像においても、特定画像の機能を発揮しつつ、消費電力を減らすことができる。
【００１８】
また、請求項３の発明によれば、カーナビゲーション画像のうち、自車位置マークを中心にした一定の範囲の領域以外の外部領域を、黒い画像に設定するとともに、黒い画像をマークの領域よりも暗く照明するようにバックライトを制御するため、カーナビゲーション画像においても、カーナビゲーション画像の案内機能を発揮しつつ、消費電力を減らすことができる。
【００１９】
また、請求項４の発明によれば、外部領域に目的地までのルートラインが含まれる場合は、ルートラインを含む外部領域を黒い画像に設定することを禁止するため、カーナビゲーション画像においても、カーナビゲーション画像の案内機能を発揮しつつ、消費電力を減らすことができる。
【００２０】
また、請求項５の発明によれば、カーナビゲーション画像は、画面に表示した際に常に上が北の方角となる地図画像であり、自車位置マークが示す進行方向に外部領域が存在する場合は、進行方向に存在する外部領域を黒い画像に設定することを禁止するため、カーナビゲーション画像においても、カーナビゲーション画像の案内機能を発揮しつつ、消費電力を減らすことができる。
【００２１】
また、請求項６の発明によれば、カーナビゲーション画像を、縮小するとともに、縮小することによってカーナビゲーション画像のサイズが画面の表示サイズに不足する領域へ黒い画像を設定するとともに、黒い画像をマークの領域よりも暗く照明するようにバックライトを制御するため、カーナビゲーション画像においても、カーナビゲーション画像の案内機能を発揮しつつ、消費電力を減らすことができる。
【００２２】
また、請求項７の発明によれば、自車位置マークから離れるほど縮小率を高くするため、カーナビゲーション画像においても、カーナビゲーション画像の案内機能を発揮しつつ、消費電力を減らすことができる。
【００２３】
また、請求項８の発明によれば、請求項１に記載の表示装置において、特定画像は、複数の機能のいずれかを選択するためのメニュー画像であり、マークは、複数の機能にそれぞれ対応する選択マークであるため、メニュー画像においても、メニュー画像の機能を発揮しつつ、消費電力を減らすことができる。
【００２４】
また、請求項９の発明によれば、請求項１ないし８のいずれかに記載の表示装置において、特定画像におけるマーク以下の明るさで照明される領域が明るくなるように、表示される特定画像の明るさを補正するため、特定画像においても、特定画像の機能を発揮しつつ、消費電力を減らすとともに、マーク以下の明るさの領域の画像を見やすくできる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】図１は、表示部を示す図である。
【図２】図２は、車載装置のシステム構成図である。
【図３】図３は、表示画像及びバックライトを示す図である。
【図４】図４は、車載装置が実行する制御の内容を示すフローチャート図である。
【図５】図５は、表示画像及びバックライトを示す図である。
【図６】図６は、表示画像及びバックライトを示す図である。
【図７】図７は、表示画像及びバックライトを示す図である。
【図８】図８は、表示画像及びバックライトを示す図である。
【図９】図９は、表示画像及びバックライトを示す図である。
【図１０】図１０は、表示部を示す図である。
【図１１】図１１は、表示部を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下で説明する技術は、表示部を搭載した種々の表示装置に適用されるものであるが、便宜上、車載装置について具体的に説明する。以下、添付図面を参照しながら、車載装置に搭載される表示部の構造、車載装置の構成、及び、車載装置の制御に分けて説明を行う。
【００２７】
＜代表の実施の形態＞
＜車載装置に搭載の表示部の構造＞
車両に搭載される表示装置である車載装置が備える表示部の構造を、図１に基づいて説明する。表示部６は、カラーフィルタ１、液晶層２、ＴＦＴ（Ｔｈｉｎ  Ｆｉｌｍ  Ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ）３、及び、バックライト４などから構成される。
【００２８】
カラーフィルタ１は、３原色（ＲＧＢ）が画素ごとに印刷されたフィルムである。液晶層２は、外部電圧などが加わると分子配列が変わる、所謂、液晶シャッターである。ＴＦＴ３は、マトリクス状に配置された電極を制御し、マトリクス状の狙いのセルへ電圧を加えて、当該セルに対応する液晶層２の液晶の分子配列を変えることによって、バックライトの光をカラーフィルタ１側へ透過させる薄膜トランジスタである。バックライト４は、光源となる複数の発光ダイオード（ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ））５を直列に並べて備えている。表示部６の画面は、カラーフィルタ１、液晶層２及びＴＦＴ３によって構成され、この画面がバックライト４によって照明される。
【００２９】
これらを積層させた表示部６のＴＦＴ３やバックライト４を、車載装置の制御部が制御することによって、表示部６の画面に画像が表示される。
【００３０】
なお、バックライト４のタイプは、簡易構造のエッジライトタイプであり、薄い表示部が要求される車載装置に最適な構造であるといえる。エッジライトタイプのバックライトは、複数のＬＥＤ５が矩形を成す表示部の一辺に直列に備わるため、光が表示部６において、その一辺と対向する辺に向かうほど弱くなるのを防ぐ、つまり、表示部６において光が均一になるようにする偏光板などが備わっている。
【００３１】
＜車載装置の構成＞
次に、車載装置の構成を図２に基づいて説明する。車載装置１０は、制御部１１、画像調整部１３、不揮発性記憶部１８、ＧＰＳアンテナ１９、ＴＶチューナ２０、及び、表示部６などを、データ通信可能なバスＮに電気的に接続して構成している。
【００３２】
制御部１１は、ＣＰＵや制御プログラムなどが記憶されているＲＯＭなどから構成されるマイコンである。例えば、制御部１１が備える特定画像判定部１２が特定画像判定機能を発揮する。その機能は、特定画像判定部１２が、表示部６へ表示させる画像が特定の画像であるか否かを判定する機能である。特定画像判定機能の詳細については後述する。
【００３３】
画像調整部１３は、ＬＳＩ（Ｌａｒｇｅ  Ｓｃａｌｅ  Ｉｎｔｅｇｒａｔｉｏｎ）である。例えば、画像調整部１３が備える画像分析部１４、輝度基準判定部１５、光量判定部１７、及び、画像補正部１６が、画像分析機能、輝度基準判定機能、光量判定機能、及び、画像補正機能を発揮する。
【００３４】
画像分析機能は、画像分析部１４が、表示部６へ表示させる画像を分析する機能であり、輝度基準判定機能は、輝度基準判定部１５が、入力される画像の輝度基準を判定する機能であり、画像補正機能は、画像補正部１６が、輝度基準や発光量に基づいて、画像を補正する機能であり、光量判定機能は、光量判定部１７が、バックライト４により発光させる量を判定する機能である。画像分析機能、輝度基準判定機能、光量判定機能、及び画像補正機能の詳細については後述する。
【００３５】
不揮発性記憶部１８は、ＥＥＰＲＯＭなどのフラッシュメモリであり、カーナビゲーションに関するデータなどを記憶している。カーナビゲーションに関するデータとは、例えば、地図画像、自車位置マーク、及び、方角マークなどのデータである。
【００３６】
ＧＰＳアンテナ１９は、車載装置１０を搭載する車両が地球上のどこに位置しているかを示すＧＰＳデータをＧＰＳ衛星から受信するアンテナである。
【００３７】
ＴＶチューナ２０は、デジタルＴＶ放送のデータを受信して、所定のデータに復調させるなどの機能を発揮する装置である。
【００３８】
表示部６は、前述した、バックライト４、ＴＦＴ３などを備えている。更に、表示部６は、ユーザ操作を表示画面において受け付けるタッチパネル７を備えている。
【００３９】
＜車載装置の制御＞
車載装置１０の制御部１１は、表示部６のタッチパネル７により、ＴＶモード設定のユーザ操作を受け付けると、ＴＶチューナ２０により受信したＴＶデータを画像調整部１３と協働して、表示部６へ表示する。
【００４０】
また、車載装置１０の制御部１１は、表示部６のタッチパネル７により、カーナビモード設定のユーザ操作を受け付けると、不揮発性記憶部１８に記憶されている地図画像などを、ＧＰＳアンテナ１９から受信したＧＰＳデータに基づいて読み出して、表示部６へ表示する。
【００４１】
また、車載装置１０の制御部１１は、ＴＶモード設定やカーナビモード設定を選択するマークなどを表示するメニュー画面を表示部６へ表示させることによって、ユーザに対して選択可能にしている。
【００４２】
更に、車載装置１０の制御部１１は、メニュー画面において、消費電力を低減させるエコモードを、ユーザに対して選択可能にしている。制御部１１は、エコモードがユーザにより選択されない場合は、図３に示すように、バックライト４を構成する複数のＬＥＤ５の全てを光らせる制御を実行する。
【００４３】
なお、図３に示すように、２１個のＬＥＤ５において、左から１個目を５−１、左から２個目を５−２、左から３個目を５−３というように、以降、アドレスを付して説明する。
【００４４】
一方、制御部１１は、エコモードがユーザにより選択された場合は、図４に示す制御を所定の周期で、車載装置の電源がユーザによって切られるか、エコモード設定をオフにされるまで実行する。
【００４５】
以降、制御部１１が、エコモードがユーザにより選択されたことによって、図４に示す制御を実行する場合を説明する。
【００４６】
ステップＳ１において、制御部１１の特定画像判定部は、表示部６へ表示させる画像が特定の性質を有数する特定画像であるか否かを判定する。画像が特定画像であると判定する場合（ステップＳ１においてＹｅｓの場合）は、ステップＳ２へ移行する。画像が特定画像であると判定しない場合（ステップＳ１においてＮｏの場合）は、ステップＳ３へ移行する。
【００４７】
なお、特定画像とは、例えば、ＴＶデータに基づく動画や、ＤＶＤなどに収録されたデータに基づく動画などに含まれる低輝度領域が多い画像（明部から暗部までの段階的な明るさを有する階調画像）ではなく、自車位置マークを含むカーナビ画像などの階調表現の少ないイラストで構成され、低輝度領域が少ない画像を言う。換言すれば、特定画像は、明部から暗部までの段階的な明るさを殆ど有さない非階調画像であるともいえる。以降、特定画像の例として自車位置マークを含むカーナビ画像について説明する。
【００４８】
ステップＳ２において、画像調整部１３の画像分析部１４は、図５に示すように、カーナビ画像Ｇ２に含まれる自車位置マークＪがカーナビ画像Ｇ２のどの位置に存在するかを判定し、自車位置マークＪを中心にした一定の範囲の領域Ｍを定めるとともに、一定の範囲の領域Ｍ以外の外部領域Ｓ１及び外部領域Ｓ２についても定める。この一定の範囲の領域Ｍは、ナビゲーションの案内用の地図画像を含む領域であるため、以下、「ナビ案内領域」Ｍという。画像分析部１４は、ナビ案内領域Ｍ外に定めた外部領域Ｓ１及び外部領域Ｓ２を黒い画像に設定する。画像分析部１４は、外部領域Ｓ１及び外部領域Ｓ２を、ナビ案内領域Ｍを挟むような位置、つまり、ナビ案内領域Ｍの左右双方の外側となる位置とする。なお、黒い画像とは、輝度が比較的低い一定値（理想的には輝度＝０）の画素のみで構成される画像を示す。
【００４９】
但し、画像分析部１４は、外部領域に目的地までのルートラインＲが含まれる場合は、その外部領域を黒い画像に設定するのを禁止する。また、表示部６へ表示する際に北の方角が常にその上となる地図画像、つまり、ノースアップ画像の表示モードをユーザが設定している場合において、自車位置マークＪが示す進行方向に外部領域が存在する場合は、進行方向に存在する外部領域を黒い画像に設定することを禁止する。
【００５０】
このような禁止処理をすることによって、車載装置の消費電力を減少させつつ、ユーザのカーナビ利用に対する利便性を低下させないようにすることができる。次に、ステップＳ３へ移行する。
【００５１】
ステップＳ３において、画像調整部１３の輝度基準判定部１５は、入力された画像における画素の平均（平均輝度）を導出する。次に、ステップＳ４へ移行する。
【００５２】
ステップ４において、画像調整部１３の光量判定部１７は、入力画像が特定画像の場合は、特定画像、つまり、カーナビ画像Ｇ２に含まれる領域の種別に基づいてバックライト４を構成する複数のＬＥＤの発光量を判定する。つまり、光量判定部１７は、図５に示すように、カーナビ画像Ｇ２のうちナビ案内領域Ｍに対応するＬＥＤ５−１からＬＥＤ５−１８までを一定量に発光させると判定する。また、光量判定部１７は、カーナビ画像Ｇ２のうち黒い画像となる外部領域Ｓ２及び外部領域Ｓ３に対応するＬＥＤ５−１からＬＥＤ５−３及びＬＥＤ５−１９からＬＥＤ５−２１を発光させないと判定する。
【００５３】
光量判定部１７は、入力画像が特定画像でない場合は、通常の、つまり、画面に照明される光が均一になるよう発光させると判定する。次に、ステップＳ５へ移行する。
【００５４】
ステップＳ５において、画像調整部１３の画像補正部１６は、輝度基準判定部１５が導出した平均輝度に基づいて、画像の輝度を調整（補正）する。
【００５５】
画像補正部１６は、入力画像が特定画像の場合は、ナビ案内領域Ｍの画像における全ての画素に対し、その平均輝度を基準に輝度が低い場合は、その低さに応じて所定割合（％）輝度を高くし、または、平均輝度を基準に輝度が高い場合は、その高さに応じて所定割合（％）輝度を低くする補正を行う（以後、この補正を平均輝度補正という）。
【００５６】
画像補正部１６は、入力画像が特定画像でない場合は、入力画像にその平均輝度補正を行う。
【００５７】
このように、画像に対して平均輝度補正をすることによって、平均輝度を基準に、暗すぎる部分が明るく、かつ、明るすぎる部分が暗くなり、画像全体として看者に対し落ち着いた印象を与えることができ、結果、看者に対し看やすくすることができる。
【００５８】
なお、画像補正部１６は、特定画像、つまり、カーナビ画像Ｇ２の場合において、外部領域については黒い画像のままにするため、補正は行わない。次に、ステップＳ６へ以降する。
【００５９】
ステップＳ６において、制御部１１は、入力画像が特定画像の場合に、画像調整部１３の画像補正部１６が補正した特定画像、つまり、黒い画像とを含むカーナビ画像Ｇ２を表示部６へ表示するためにＴＦＴ３を制御する。つまり、制御部１１は、ＴＦＴ３を制御することによって、カラーフィルタ１における１画素ごとに充てられたＲＧＢの３原色の何れかにバックライトの光を透過させて、表示部６においてカーナビ画像Ｇ２が表示されるようにする。
【００６０】
制御部１１は、入力画像が特定画像でない場合は、画像補正部１６が補正した画像に従ってＴＦＴ３を制御する。次に、ステップＳ７へ以降する。
【００６１】
ステップＳ７において、制御部１１は、画像調整部１３の光量判定部１７が判定した発光量に基づいて、バックライト４を構成する複数のＬＥＤを制御する。
【００６２】
制御部１１は、入力画像が特定画像の場合は、図５に示すように、カーナビ画像Ｇ２のうちナビ案内領域Ｍに対応するＬＥＤ５−１からＬＥＤ５−１８までを一定量に発光させるとともに、カーナビ画像Ｇ２のうち外部領域Ｓ１及び外部領域Ｓ２に対応するＬＥＤ５−１からＬＥＤ５−３及びＬＥＤ５−１９からＬＥＤ５−２１を発光させない。
【００６３】
制御部１１は、入力画像が特定画像でない場合は、画面に照明される光が均一になるように、バックライト４を制御する。次に、リターンへ以降する。
【００６４】
このように、車載装置１０が、特定画像であるカーナビ画像に含まれる、マークである自車位置マークＪを中心にした一定の範囲の領域Ｍ以外の外部領域を黒い画像に設定するとともに、バックライト４の複数の光源のうちその黒い画像に対応するものについては発光させないようにしているため、カーナビゲーション画像においても、カーナビゲーション画像の案内機能を発揮しつつ、消費電力を減らすことができる。
【００６５】
＜変形例＞
以上、本発明の代表の実施の形態について説明してきたが、この発明は上記代表の実施の形態に限定されるものではなく様々な変形が可能である。以下では代表の実施の形態の変形例について説明する。もちろん、以下で説明する変形例を適宜組み合わせても良い。
【００６６】
＜変形例１＞
上記代表の実施の形態においては、ナビ案内領域Ｍの左右双方の外側に外部領域Ｓ１，Ｓ２を定めていたが、図６に示すように、ナビ案内領域Ｍの左右の一方の外側のみに外部領域Ｓ３を定めるようにしてもよい。画像分析部１４は、定めた外部領域Ｓ３を黒い画像に設定する。
【００６７】
この場合、画像調整部１３の光量判定部１７は、図６に示すように、カーナビ画像Ｇ３のうち一定の領域Ｍに対応するＬＥＤ５−１からＬＥＤ５−１３までを一定量に発光させると判定する。また、光量判定部１７は、カーナビ画像Ｇ３のうち外部領域Ｓ３に対応するＬＥＤ５−１４からＬＥＤ５−２１を発光させないと判定する。
【００６８】
また、ステップＳ７において、制御部１１は、図６に示すように、カーナビ画像Ｇ３のうち一定の領域Ｍに対応するＬＥＤ５−１からＬＥＤ５−１３までを一定量に発光させるとともに、カーナビ画像Ｇ３のうち外部領域Ｓ２及び外部領域Ｓ３に対応するＬＥＤ５−１４からＬＥＤ５−２１までを発光させない。
【００６９】
これにより、上記代表の実施の形態と同様の効果、つまり、カーナビゲーション画像の案内機能を発揮しつつ、消費電力を減らす効果が得られる。
【００７０】
＜変形例２＞
上記代表の実施の形態においては、自車位置マークＪを中心にした一定の範囲の地図画像の領域がナビ案内領域Ｍとして定められていたが、より広範囲の地図画像を一定の範囲に収まるように縮小させたものをナビ案内領域Ｍとして定めてもよい。画像分析部１４は、このようにしてナビ案内領域Ｍを定めるとともに、このナビ案内領域Ｍ以外の外部領域Ｓ４及び外部領域Ｓ５についても定める。
【００７１】
また、この場合において、画像分析部１４は、ナビ案内領域Ｍの縮小率を、自車位置マークＪから離れるほどに高くするものであっても良い。
【００７２】
これにより、ナビ画像において重要な表示である自車位置マークＪ及びその付近の画像は詳細に表示されるとともに、それよりは重要性が比較的低い画像の情報量を小さくするため、カーナビゲーション画像の案内機能を発揮しつつ、消費電力を減らすことができる。
【００７３】
＜変形例３＞
上記代表の実施の形態においては、図８に示すように、ナビ案内領域Ｍの外側の外部領域Ｓ１，Ｓ２を黒い画像に設定していたが、黒い画像にせずに地図画像としてもよい。この場合、画像分析部１４は、ナビ案内領域Ｍの左右双方の外側に外部領域Ｓ６，Ｓ７を定めるが、これら外部領域Ｓ６及び外部領域Ｓ７を黒い画像に設定せずにそのままにする。
【００７４】
この場合、画像調整部１３の画像補正部１６は、外部領域Ｓ６及び外部領域Ｓ７に含まれる全ての画素の輝度を所定割合（％）で高くして、ナビ案内領域Ｍより明るくする。
【００７５】
また、画像調整部１３の光量判定部１７は、図８に示すように、カーナビ画像Ｇ５のうち一定の領域Ｍに対応するＬＥＤ５−５からＬＥＤ５−１７までを一定量に発光させると判定する。また、光量判定部１７は、カーナビ画像Ｇ５のうち外部領域Ｓ６に対応するＬＥＤ５−１からＬＥＤ５−４及びＬＥＤ５−１８からＬＥＤ５−２１までを発光させないと判定する。
【００７６】
また、ステップＳ７において、制御部１１は、図６に示すように、カーナビ画像Ｇ５のうち一定の領域Ｍに対応するＬＥＤ５−５からＬＥＤ５−１７までを一定量に発光させるとともに、カーナビ画像Ｇ５のうち外部領域Ｓ２及び外部領域Ｓ３に対応するＬＥＤ５−１からＬＥＤ５−４及びＬＥＤ５−１８からＬＥＤ５−２１までを発光させない。
【００７７】
これにより、カーナビ画像Ｇ５は一部が黒く設定されたり、縮小されることがないため、カーナビ画像Ｇ５がユーザに提供する案内情報を減少させないようにできる。更に、外部領域Ｓ６及び外部領域Ｓ７に応じたバックライト４を構成するＬＥＤを発光させずに電力消費量を減らすことができるとともに、対応するＬＥＤが発光しない外部領域Ｓ６及び外部領域Ｓ７の画像の輝度を一定の領域Ｍよりも所定％高くして、外部領域の画像の情報を見えるようにする。
【００７８】
なお、光量判定部１７は、一定の領域Ｍと外部領域に対応するＬＥＤをカーナビ画像Ｇ５に含まれる自車位置マークＪが最も明るく、かつ、自車位置マークＪから離れる方向に向かって、徐々にＬＥＤが暗くなっていくように光量を判定しても良い。この場合、画像補正部１６は、光量判定部１７が発光量を徐々に暗くするのと反比例するように、カーナビ画像Ｇ５の輝度を徐々に高くして行く。
【００７９】
制御部１１は、バックライト４を構成するＬＥＤを発光させる又は発光させないという単純制御だけではなく、ＬＥＤごとに制御電流のデューティ比を異ならせることによって、ＬＥＤごとの発光量を制御することができるため、上記に説明した自車位置マークＪから離れる方向に向かって徐々にＬＥＤを暗くすることができる。
【００８０】
これにより、ナビ画像において重要な表示である自車位置マークＪ及びその付近の画像は明るく表示されるとともに、それよりは重要性が比較的低い画像はそれと比べて暗くなるものの、ユーザに提供するカーナビ情報を表示させることができる、つまり、カーナビゲーション画像の案内機能を発揮しつつ、消費電力を減らすことができる。
【００８１】
＜変形例４＞
上記代表の実施の形態においては、特定画像の例として自車位置マークを含むカーナビ画像について説明したが、特定画像は、種々の機能をユーザが選択可能にする、つまり、複数の機能にそれぞれ対応する選択マークが表示されたメニュー画像であっても良い。
【００８２】
この場合、画像調整部１３の画像分析部１４は、図９に示すように、メニュー画像Ｇ６に含まれる選択マークＩがメニュー画像Ｇ６のどの位置に存在するかを判定し、選択マークＩを中心にした一定の領域を定めるとともに、一定の領域以外の外部領域ついても定める。図９に示すようなメニュー画像Ｇ６の場合は、大小複数の選択マークが複数存在するため、全ての選択マークごとに一定の領域を設定すると、最終的にバックライト４を構成する複数のＬＥＤ全てを発光させる制御をしなければならなくなる。
【００８３】
従って、メニュー画像Ｇ６の場合は、メイン選択マークとそれ以外の選択マークであるサブ選択マークを定義し、画像分析部１４は、メイン選択マークＩを中心にした一定の領域Ｍを定める。メイン選択マークは、例えば、最も大きいサイズのマークに定義したり、メニュー画面の目的を直接的に達成する選択マークに定義する。図９で検討すると、最も大きいサイズのマークは、「５０音・名称マーク」や「主要施設マーク」などが該当し、メニュー画面の目的を直接的に達成するマークは、メニュー画面の目的が目的地設定であるためで、目的地設定を行うための「５０音・名称マーク」や「主要施設マーク」などが該当する。
【００８４】
この定義によれば、画像分析部１４は、図９に示すように、一定の領域Ｍ１から一定の領域Ｍ５を定めるとともに、一定の領域以外の外部領域Ｓ８から外部領域Ｓ１３についても定める。
【００８５】
また、画像調整部１３の光量判定部１７は、図９に示すように、メニュー画像Ｇ６のうち一定の領域Ｍ１から一定の領域Ｍ５に対応するＬＥＤ５−２からＬＥＤ５−４まで、ＬＥＤ５−６からＬＥＤ５−８まで、ＬＥＤ５−１０からＬＥＤ５−１２まで、ＬＥＤ５−１４からＬＥＤ５−１６まで、並びに、ＬＥＤ５−１８からＬＥＤ５−２０までを一定量に発光させると判定する。また、光量判定部１７は、メニュー画像Ｇ６のうち外部領域Ｓ８から外部領域Ｓ１３に対応するＬＥＤ５−１、ＬＥＤ５−５、ＬＥＤ５−９、ＬＥＤ５−１３、ＬＥＤ５−１７、並びに、ＬＥＤ５−２１を発光させないと判定する。
【００８６】
なお、前述したように、光量判定部１７は、一定の領域Ｍと外部領域に対応するＬＥＤの光量を、メニュー画像Ｇ６に含まれる選択マークＩが最も明るく、かつ、選択マークＩ外部領域に向かって、徐々にＬＥＤが暗くなっていくように光量を判定しても良い。この場合、画像補正部１６は、光量判定部１７が発光量を徐々に暗くするのと反比例するように、メニュー画像Ｇ６の輝度を徐々に高くして行く。
【００８７】
これにより、メニュー画像Ｇ６において重要な表示である選択マークＩ及びその付近の画像は明るく表示されるとともに、それよりは重要性が比較的低い画像はそれと比べて暗くなるものの、ユーザに提供するメニュー情報を表示させることができる、つまり、メニュー画像の選択肢提示機能を発揮しつつ、消費電力を減らすことができる。
【００８８】
＜変形例５＞
上記代表の実施の形態において、表示部のバックライトは、複数の発光ダイオードであるＬＥＤを直列に並べて備えた光源であって、複数のＬＥＤが矩形を成す表示部の一辺に直列に備わるエッジライトタイプであると説明したが、図１０に示すような、複数の蛍光灯５Ｘが表示部６Ｘの表示方向の逆、つまり、背面に配置される直下型のバックライトでも良い。
【００８９】
この場合の表示部６Ｘの構造を、図１０に基づいて説明する。表示部６Ｘは、カラーフィルタ１Ｘ、液晶層２Ｘ、ＴＦＴ３Ｘ、及び、バックライト４Ｘなどから構成される。
【００９０】
カラーフィルタ１Ｘは、３原色（ＲＧＢ）が画素ごとに印刷されたフィルムである。液晶層２Ｘは、外部電圧などが加わると分子配列が変わる、所謂、液晶シャッターである。ＴＦＴ３Ｘは、マトリクス状に配置された電極を制御し、マトリクス状の狙いのセルへ電圧を加えて、当該セルに対応する液晶層２Ｘの液晶の分子配列を変えることによって、光源であるバックライトの光をカラーフィルタ１Ｘ側へ透過させる薄膜トランジスタである。バックライト４Ｘは、複数の蛍光灯５Ｘを直列に並べて備えた光源である。
【００９１】
これらを積層させた表示部６ＸのＴＦＴ３Ｘやバックライト４Ｘを、車載装置の制御部が、列を成す蛍光灯５Ｘを前述したＬＥＤ制御のようにすることによって、画像を表示させることができる。
【００９２】
＜変形例６＞
上記代表の実施の形態において、表示部のバックライトは、複数のＬＥＤを直列に並べて備えた光源であって、複数のＬＥＤが矩形を成す表示部の一辺に直列に備わるエッジライトタイプであると説明したが、図１１に示すような、複数のＬＥＤがマトリクス状に配列されたバックライトが表示部６Ｙの表示方向の逆、つまり、背面に配置される直下型のバックライトでも良い。
【００９３】
この場合の表示部６Ｙの構造を、図１１に基づいて説明する。表示部６Ｙは、カラーフィルタ１Ｙ、液晶層２Ｙ、ＴＦＴ３Ｙ、及び、バックライト４Ｙなどから構成される。
【００９４】
カラーフィルタ１Ｙは、３原色（ＲＧＢ）が画素ごとに印刷されたフィルムである。液晶層２Ｙは、外部電圧などが加わると分子配列が変わる、所謂、液晶シャッターである。ＴＦＴ３Ｙは、マトリクス状に配置された電極を制御し、マトリクス状の狙いのセルへ電圧を加えて、当該セルに対応する液晶層２Ｙの液晶の分子配列を変えることによって、光源であるバックライトの光をカラーフィルタ１Ｙ側へ透過させる薄膜トランジスタであるである。バックライト４Ｘは、複数の蛍光灯５Ｘを直列に並べて備えた光源である。
【００９５】
これらを積層させた表示部６ＹのＴＦＴ３Ｙやバックライト４Ｙを、車載装置の制御部が、マトリクス状に配列されたＬＥＤ５Ｙを前述したＬＥＤ制御のようにすることによって、画像を表示させることができる。
【００９６】
更に、この構成によれば、代表の実施の形態のような列のみを制御するのではなく、マトリクスにおけるセルのみを制御することもできる。従って、前述した一定の領域をマークを中心に所定の大きさの円の内部とすることもできる。
【００９７】
＜変形例７＞
上記代表の実施の形態における、ステップＳ３においては、画像調整部１３の輝度基準判定部１５は、平均輝度を導出していたが、ヒストグラムデータを導出するようにしてもよい。ヒストグラムデータとは、輝度のレベル別に画像内の画素数を集計したデータで、このデータをグラフに表すと輝度に応じた画素分布が視覚的にわかるデータである。
【００９８】
この場合は、ステップＳ５において、画像調整部１３の画像補正部１６は、輝度基準判定部１５が導出したヒストグラムデータに基づいて、データの分布が理想的な分布になるように、つまり、ヒストグラムデータを輝度に応じた画素分布にした場合に、白トビ、黒ツブレが無く、階調が豊かで程よくコントラストが付いている分布になるように輝度補正（以降、ヒストグラム補正という）を行う。
【００９９】
このように、画像に対してヒストグラム補正をすることによって、理想的な輝度に応じた画素分布に近づくので、暗すぎる部分が明るく、かつ、明るすぎる部分が暗くなり、画像全体として看者に対し落ち着いた印象を与えることができ、結果、看者に対し看やすくすることができる。
【０１００】
＜変形例８＞
また、上記実施の形態では、プログラムに従ったＣＰＵの演算処理によってソフトウェア的に各種の機能が実現されると説明したが、これら機能のうちの一部は電気的なハードウェア回路により実現されても良い。また逆に、ハードウェア回路によって実現されるとした機能のうちの一部は、ソフトウェア的に実現されても良い。
【０１０１】
更に、各実施例の制御を説明するフローチャート図における各処理は、便宜上、一の系列で示しているが、細分化された各処理を各制御部がマルチタスク制御機能により並列に処理するものであっても良い。
【符号の説明】
【０１０２】
１    カラーフィルタ
２    液晶層
４    バックライト
６    表示部
７    タッチパネル
１０    車載装置
１１    制御部
１２    特定画像判定部
１３    画像調整部
１４    画像分析部
１５    輝度基準判定部
１６    画像補正部
１７    光量判定部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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