(57)【要約】【課題】指の移動方向の間違いによる指紋検出の失敗が抑制された指紋検出装置を提供する。【解決手段】指紋検出装置が、指紋センサ２５１と、ＬＥＤ２５５からの光を導光部２５２が表面に導くことで点灯する複数の点灯箇所と、各点灯箇所の点灯と消灯を制御するＣＰＵとを備えている。指紋センサ２５１は、表面上を所定の移動方向に移動する指の指紋を検出するものである。複数の点灯箇所は、指紋センサ２５１を挟んで上記移動方向の上流側と下流側とに配置されている。そして、制御部が、上記点灯箇所の点灯および消灯のうち少なくとも一方について、上記移動方向の上流側から下流側へと順次に変更させる。【選択図】        図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面上を所定の移動方向に移動する指の指紋を検出する指紋センサと、
前記移動方向に並んでいる、並びの途中で前記指紋センサを跨いでいる、各々に灯りが点く複数の点灯箇所と、
前記点灯箇所の点灯および消灯のうち少なくとも一方について、前記移動方向の上流側から下流側へと順次に変更させる制御部と、
を備えたことを特徴とする指紋検出装置。
【請求項２】
前記制御部が、一時には前記複数の点灯箇所のうち１つの点灯箇所を点灯させる、点灯対象の点灯箇所を前記移動方向の上流側から下流側へと順次に変更するものであることを特徴とする請求項１記載の指紋検出装置。
【請求項３】
前記制御部が、一時には前記複数の点灯箇所のうち１つの点灯箇所を消灯させる、消灯対象の点灯箇所を前記移動方向の上流側から下流側へと順次に変更するものであることを特徴とする請求項１記載の指紋検出装置。
【請求項４】
前記制御部が、前記複数の点灯箇所のうち点灯している点灯箇所を、前記移動方向の上流側から下流側へと順次に増やしていくものであることを特徴とする請求項１記載の指紋検出装置。
【請求項５】
前記制御部が、前記複数の点灯箇所のうち点灯している点灯箇所を、前記移動方向の上流側から下流側へと順次に減らしていくものであることを特徴とする請求項１記載の指紋検出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本件は、指紋を検出する指紋検出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、本人であるか否かの認証を、指紋を電子的に検出して照合することにより行う技術が、セキュリティ関連の装置等に導入されている。
【０００３】
指紋を電子的に検出する指紋検出装置には、所定方向への指の移動をユーザに要求し、その所定方向の途中に設けた指紋センサで、移動中の指の指紋を検出するタイプのものがある（例えば、特許文献１、２参照）。また、このような指紋検出装置の中には、指紋センサの近傍の箇所を点灯させることで、ユーザにその指紋センサを認識させる機能を備えたものもある。ここで、任意の箇所を点灯させる技術としては、一般に、ＬＥＤ等の光源からの光で照らされることで間接的に光る発光部材を、その点灯させたい箇所に配備する方法が知られている（例えば、特許文献３参照）。指紋検出装置における指紋センサの近傍の箇所を点灯させる技術でも、このような発光部材と光源とを用いた方法が使われることが多い。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−２８８６４３号公報
【特許文献２】特開２００６−５１６３４４号公報
【特許文献３】特開２００１−３５７７１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、指紋検出に際し所定方向への指の移動が必要なタイプの指紋検出装置は、指紋検出装置に余り馴染みの無いユーザにとって指の移動方向が分かり難くなっていることがある。このため、このようなタイプの指紋検出装置では、指の移動方向の間違いによる指紋検出の失敗が起きる恐れがある。
【０００６】
本件は上記事情に鑑み、指の移動方向の間違いによる指紋検出の失敗が抑制された指紋検出装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成する指紋検出装置は、指紋センサと、複数の点灯箇所と、制御部とを備えている。
【０００８】
指紋センサは、表面上を所定の移動方向に移動する指の指紋を検出するものである。
【０００９】
複数の点灯箇所は、上記移動方向に並んでいる、並びの途中で上記指紋センサを跨いでいる、各々に灯りが点くものである。
【００１０】
制御部は、上記点灯箇所の点灯および消灯のうち少なくとも一方について、上記移動方向の上流側から下流側へと順次に変更させるものである。
【発明の効果】
【００１１】
本件によれば、指の移動方向の間違いによる指紋検出の失敗が抑制された指紋検出装置を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本件の指紋検出装置の第１実施形態を搭載したノート型のパーソナルコンピュータ（ノートＰＣ）を、そのノートＰＣが開かれた開状態について示す斜視図である。
【図２】図１のノートＰＣを、そのノートＰＣが閉じられた閉状態ついて示す斜視図である。
【図３】図１および図２に外観を示すノートＰＣの概念構成図である。
【図４】図１に示す指紋検出部を含む部分を拡大して示す図である。
【図５】図４に示す指紋検出部２５０の、図４中の切断線Ｃ−Ｃに沿った断面図である。
【図６】２つの導光板を一部として有する導光体を示す斜視図である。
【図７】指紋検出部が備える４つのＬＥＤを示す図である。
【図８】ＣＰＵによる指紋検出部のＬＥＤに対する点灯制御の流れを模式的に示す図である。
【図９】第２の点灯制御の流れを模式的に示す図である。
【図１０】第３の点灯制御の流れを模式的に示す図である。
【図１１】第２実施形態における指紋検出部が備える複数のＬＥＤを示す図である。
【図１２】図１１の指紋検出部のＬＥＤに対するＣＰＵによる点灯制御の流れを模式的に示す図である。
【図１３】第４の点灯制御の流れを模式的に示す図である。
【図１４】第５の点灯制御の流れを模式的に示す図である。
【図１５】第６の点灯制御の流れを模式的に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本件の指紋検出装置の具体的な実施形態について、図面を参照して説明する。
【００１４】
まず、第１実施形態について説明する。
【００１５】
図１は、本件の指紋検出装置の第１実施形態を搭載したノート型のパーソナルコンピュータ（ノートＰＣ）を、そのノートＰＣが開かれた開状態について示す斜視図である。また、図２は、図１のノートＰＣを、そのノートＰＣが閉じられた閉状態ついて示す斜視図である。
【００１６】
これらの図に示すノートＰＣ１０は、表示装置１００と本体装置２００とを備えている。これら表示装置１００は本体装置２００に、表示装置１００が本体装置２００に対し矢印Ａ方向に開閉自在となるように連結されている。図１には、表示装置１００が本体装置２００に対し開かれた開状態にあるノートＰＣ１０の外観図が示されている。また、図２には、表示装置１００が本体装置２００に対し閉じられた閉状態にあるノートＰＣ１０の外観図が示されている。
【００１７】
表示装置１００は、表示筐体１０１内に液晶パネル１０２が、表示画面１０２ａが露出するように収納されたものである。
【００１８】
表示筐体１０１は、ノートＰＣ１０が開状態にあるときに表示画面１０２ａがユーザに向くように液晶パネル１０２を立たせて保持するものとなっている。また、この表示装置１００では、表示画面１０２ａに表示される像の明るさが、このノートＰＣ１０の周囲の照度に応じた明るさに自動調節されるようになっている。そして、表示装置１００には、ノートＰＣ１０の周囲の光を表示筐体１０１内に受け入れる受光窓１０３が、表示画面１０２ａの下側の位置に設けられている。そして、表示筐体１０１内には、この受光窓１０３の奥側の位置に、受光窓１０３から入射してくる光の照度を検出する不図示の照度センサが収容されている。
【００１９】
本体装置２００は、本体筐体２０１内に、可搬媒体である光ディスクをドライブするＯＤＤ（Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）２０２や、上記の表示画面１０２ａ等に表示される情報を生成する情報処理回路を含む各種回路等が収納されたものである。
【００２０】
本体筐体２０１は、上記の閉状態の際に表示装置１００で覆われる上面に、キーボード２０３、トラックパッド２０４、左右２つのクリックボタン２０５、後述の指紋認証のための指紋検出部２５０を備えている。
【００２１】
また、この上面には、表示画面１０２ａに対するサブ画面２０６が組み込まれている。このサブ画面２０６は、接触操作によって情報が入力される入力操作面を兼ねたものとなっている。そして、このサブ画面２０６の近傍には、その接触操作に用いられる操作ペン２０７の収納部２０８が設けられている。また、サブ画面２０６の近傍には、このサブ画面２０６を挟んで２つのスピーカ２０９が設置され、更に、サブ画面２０６の図中右側には各種操作ボタン２１０とカメラ２１１とが設けられている。
【００２２】
本実施形態のノートＰＣ１０は、概略、図１および図２を参照して説明した外観を有している。
【００２３】
図３は、図１および図２に外観を示すノートＰＣの概念構成図である。
【００２４】
このノートＰＣ１００には、上述したように液晶パネル１０２、ＯＤＤ２０２、キーボード２０３等、指紋検出部２５０が備えられている。その他にも、ノートＰＣ１００には、上述した本体筐体１０１の内部にＣＰＵ２１２とＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）２１３を備えている。更に、ノートＰＣ１００の、図１および図２では隠れている背面側には、周辺機器用のインターフェース２１４も備えられている。そして、ＣＰＵ２１２以外の各構成要素はバス２１５を介してＣＰＵ２１２に接続されている。ＣＰＵ２１２は、バス２１５を介して各構成要素の動作制御を行なう。一例を挙げるならば、ＣＰＵ２１２は、指紋検出部２５０で得られた指紋についての認証処理等を行う。
【００２５】
以下、上記の指紋検出部２５０について詳細に説明する。
【００２６】
図４は、図１に示す指紋検出部を含む部分を拡大して示す図である。
【００２７】
図４に示すように、指紋検出部２５０は、トラックパッド２０４の手前側に、左右２つのクリックボタン２０５に挟まれて配置されている。
【００２８】
この指紋検出部２５０は、指紋センサ２５１と、２つの導光板２５２と、枠２５３とを備えている。そして、指紋センサ２５１の表面と、２つの導光板２５２それぞれの表面とが、トラックパッド２０４側から手前側に一繋がりに並んで、検出面２５０ａが形成されている。指紋検出時には、ユーザには、この検出面２５０ａにおける、トラックパッド２０４側から手前側に向かう移動方向Ｂへの指の移動が要求される。
【００２９】
指紋センサ２５１における、その検出面２５０ａの一部をなす表面は、移動方向Ｂに沿う辺を短辺とし、その移動方向Ｂに交わる辺を長辺とした長方形状を有している。また、この指紋センサ２５１の表面の短辺は、移動方向Ｂに移動する指の指紋の、その移動方向Ｂに沿った一般的に予想される長さよりも短い。さらに、この指紋センサ２５１の表面の長辺は、そのような指紋の、移動方向Ｂに交わる方向の一般的に予想される幅よりも長い。そして、指紋センサ２５１は、この長方形状の表面の長辺が移動方向Ｂを横切るように配置され、表面上を移動方向Ｂに移動する指の指紋を検出するものとなっている。
【００３０】
ここで、上記のように表面上を移動する指の指紋を検出するいわゆるスライド式の指紋センサには、次のような様々な読取方式を採用したものがある。読取方式としては、例えば、電荷読取方式や温度読取方式や光学読取方式等が挙げられる。電荷読取方式は、指紋センサの表面の直下に複数の電極を配列しておき、指の表面の凹凸に応じた各電極での電荷の変化を検出することで指紋を読み取る方式である。また、温度読取方式は、指紋センサの表面に指の表面の凸部が触れたときの温度変化を検出することで指紋を読み取る方式である。また、光学読取方式は、指の表面に光を照射し、その光で照らされた指の腹を撮像素子で撮影することで指紋を読み取る方式である。本実施形態では、図４に示す指紋センサ２５１における指紋の読取方式については特定しないが、スライド式の指紋センサで採用可能な読取方式であればどのような読取方式であっても良い。
【００３１】
２つの導光板２５２は、後述するように光の入射を受けて表面が光るようになっている。各導光板２５２は、短辺が指紋センサ２５１の短辺の長さよりも若干長く、長辺がこの指紋センサ２５１の長辺の長さと同等な長方形状を有している。そして、２つの導光板２５２は、指紋センサ２５１を挟んで移動方向Ｂの上流側と下流側とに、その指紋センサ２５１と同様に長方形状の表面が移動方向Ｂを横切るように配置されている。
【００３２】
そして、上記のように配置された指紋センサ２５１および２つの導光板２５２それぞれの表面で形成される検出面２５０ａを、枠２５３が囲んでいる。
【００３３】
図５は、図４に示す指紋検出部２５０の、図４中の切断線Ｃ−Ｃに沿った断面図である。
【００３４】
上述したように、指紋検出部２５０では、指紋センサ２５１および２つの導光板２５２それぞれの表面で検出面２５０ａが形成されている。
【００３５】
ここで、図５に示すように、指紋センサ２５１の表面は、検出面２５０ａを囲む枠２５３の表面よりも、本体筐体２０１の内部側に奥まった位置にある。そして、２つの導光板２５２それぞれの表面は、この指紋センサ２５１の奥まった位置の表面と、枠２５３の表面とを結ぶ斜面となっている。その結果、検出面２５０ａは、指紋センサ２５１および２つの導光板２５２それぞれの表面が一繋がりとなった凹面となっている。
【００３６】
ユーザは、指紋検出時には、この凹面となった検出面２５０ａに指Ｆの腹を押し付けて、図中の移動方向Ｂにその指を移動させる。本実施形態では、検出面２５０ａが凹面となっていることで、この検出面２５０ａに腹を押し付けた状態の指をユーザが移動させ易くなっている。
【００３７】
ここで、本実施形態では、上記の２つの導光板２５２は、以下に説明する１つの導光体の一部となっている。
【００３８】
図６は、２つの導光板を一部として有する導光体を示す斜視図である。
【００３９】
この図６に示すように、導光体２５４は、間に上記の指紋センサ２５１が挟まれるように離された２つの導光板２５２と、両者を繋ぐ２本の梁２５４ａとが導光材料で一体的に形成されたものである。上記の指紋センサ２５１は、２つの導光板２５２と２本の梁２５４ａとで囲まれた窓２５４ｂから表面を覗かせることとなる。
【００４０】
本実施形態では、各導光板２５２の短辺に、上記の梁２５４ａ越しに、各導光板２５２の長手方向に沿って内部に光Ｌが入射される。そして、入射された光Ｌが導光板２５２の内部を進むことで各導光板２５２の表面が発光する。
【００４１】
本実施形態では、以下に説明するように、指紋検出部２５０が、各々が各導光板２５２の短辺に光を入射する４つのＬＥＤを備えている。
【００４２】
図７は、指紋検出部が備える４つのＬＥＤを示す図である。
【００４３】
この図７に示すように、４つのＬＥＤ２５５それぞれは、各導光板２５２の短辺のほぼ中央に相当する位置に配置されている。本実施形態では、４つのＬＥＤ２５５のこのような配置により、各導光板２５２の２つの短辺それぞれに光Ｌが入射され、各導光板２５２の表面が全体的にムラなく点灯することとなっている。
【００４４】
本実施形態では、２つの導光板２５２の表面が、指の移動方向に沿った並びの途中で指紋センサを跨いでいる、各々に灯りが点く複数の点灯箇所の一例に相当する。
【００４５】
ここで、本実施形態では、指紋検出時に、これら４つのＬＥＤ２５５が、図３に示すＣＰＵ２１２の制御を受けて、以下に説明するような順番で順次に点灯する。
【００４６】
このＣＰＵ２１２が、点灯箇所の点灯および消灯のうち少なくとも一方について、指の移動方向の上流側から下流側へと順次に変更させる制御部の一例に相当する。そして、このＣＰＵ２１２と上記の指紋検出部２５０とを合わせたものが、本件の指紋検出装置の第１実施形態に相当する。
【００４７】
図８は、ＣＰＵによる指紋検出部のＬＥＤに対する点灯制御の流れを模式的に示す図である。
【００４８】
ここで、本実施形態では、ＣＰＵ２１２による点灯制御が、１つの導光板２５２を挟む２つのＬＥＤ２５５を１つの組として扱って行われる。
【００４９】
図８では、指の移動方向の上流側のＬＥＤ組（第１のＬＥＤ組）２５５＿１と、下流側のＬＥＤ組（第２のＬＥＤ組）２５５＿２との２つのＬＥＤ組が、図示の簡単化のために、各ＬＥＤ組に属する、図中における左側のＬＥＤで図示されている。
【００５０】
本実施形態では、ノートＰＣ１０に電源が投入されると、ＣＰＵ２１２が指紋センサ２５１を検出可能状態に制御し、続いて、２つのＬＥＤ組に対する、ＣＰＵ２１２による次のような点灯制御が開始される。
【００５１】
まず、第１のＬＥＤ組２５５＿１と第２のＬＥＤ組２５５＿２との双方（即ち、４つ全てのＬＥＤ）が消灯した初期状態（ステップＳ１１１）から、ＣＰＵ２１２は第１のＬＥＤ組２５５＿１を点灯させる（ステップＳ１１２）。この点灯に続いて、ＣＰＵ２１２は、第１のＬＥＤ組２５５＿１を消灯し（ステップＳ１１３）、その消灯後、第１のＬＥＤ組２５５＿１を再度点灯させる（ステップＳ１１４）。そして、次に、ＣＰＵ２１２は、第１のＬＥＤ組２５５＿１を消灯すると同時に第２のＬＥＤ組２５５＿２を点灯させる（ステップＳ１１５）。ここまでの処理をまとめると、ＣＰＵ２１２は、第１のＬＥＤ組２５５＿１を２回点滅させた後に第２のＬＥＤ組２５５＿２を点灯させるという点灯制御を行なうこととなる。
【００５２】
本実施形態では、このような点灯制御の結果、２つの導光板２５２のうち、指の移動方向の上流側の導光板２５２が２回点滅した後、下流側の導光板２５２が点灯することとなる。これにより、ユーザは、図４に示す、トラックパッド２０４側から手前側へと向かう指の移動方向Ｂを容易に認識することができる。
【００５３】
また、本実施形態では、第１のＬＥＤ組２５５＿１の２回点滅と第２のＬＥＤ組２５５＿２の点灯との切替えスピードは、指紋センサ２５１での確実な指紋検出と無理の無い指の移動とが可能なスピードとなっている。
【００５４】
以上に説明した点灯制御による２つの導光板２５２の点灯に促されてユーザが指を図４の移動方向Ｂに移動すると指紋センサ２５１が、その移動中の指の指紋を検出する。検出結果は直ちにＣＰＵ２１２に送られ、ＣＰＵ２１２が、その送られてきた指紋（検出指紋）と、不図示のメモリに予め登録されていた登録指紋との照合を行なう。尚、本実施形態では、この登録指紋の登録も、登録対象の指紋をこの指紋センサ２５１で読み取ることで行なわれる。
【００５５】
ここで、本実施形態では、上記のステップＳ１１５で第２のＬＥＤ組２５５＿２が点灯してから所定時間が経過した段階で、検出指紋と登録指紋との一致が確認されている否かが判定される。上記の段階で未だ検出指紋と登録指紋との一致が確認されていない場合とは、指紋の検出そのものが上記の段階で未だ行なわれていない場合、あるいは、検出は終了しているが検出された指紋が登録指紋と一致しない場合に相当する。そこで、この段階で未だ一致が確認されていないと判定された場合、ＣＰＵ２１２は、第２のＬＥＤ組２５５＿２を消灯した後、ステップＳ１１２から処理を繰り返す。
【００５６】
そして、上記の段階で２つの指紋の一致が確認された場合には、ＣＰＵ２１２は、点灯中の第２のＬＥＤ組２５５＿２を消灯させた後、第１のＬＥＤ組２５５＿１と第２のＬＥＤ組２５５＿２との双方を同時に点灯させてから同時に消灯する（ステップＳ１１６）。そして、このステップＳ１１６での点灯と消灯とをもって、指紋の認証とそれに伴うＬＥＤ２５５の点灯制御が終了する。
【００５７】
本実施形態によれば、ユーザは、指紋センサ２５１を挟んだ２つの導光板２５２における、指の移動方向上流側から下流側にかけて順次に変化する点灯によって、指紋検出時の指の移動方向を正確に認識することができる。その結果、指の移動方向の間違いによる指紋検出の失敗が抑制されることとなる。
【００５８】
また、本実施形態では、点灯制御として、上流側の導光板２５２を２回点滅させた後に、下流側の導光板２５２を点灯させるという点灯制御が採用されている。このような点灯制御によれば、ユーザは、２つの導光板２５２のうち２回点滅する導光板２５２側が指の移動方向の上流側であることを認識することができる。
【００５９】
このことは、本件の指紋検出装置に対し、次のような応用形態が考えられることを意味している。この応用形態では、上記制御部が、上記複数の点灯箇所のうち、上記指紋センサに対して上記移動方向の上流側に位置している点灯箇所を複数回点滅させた後、次のような処理を行う。上記制御部は、この後、その上流側に位置している点灯箇所を消灯させた状態で上記指紋センサに対して上記移動方向の下流側に位置している点灯箇所を点灯させる。
【００６０】
本実施形態におけるＣＰＵ２１２は、この応用形態における制御部の一例にも相当している。
【００６１】
次に、図７に示す指紋検出部２５０を利用した、図８に示す本実施形態の点灯制御とは異なる点灯制御（第２の点灯制御）について説明する。
【００６２】
図９は、第２の点灯制御の流れを模式的に示す図である。
【００６３】
この図９でも、図８と同様に、２つのＬＥＤ組が、図示の簡単化のために、それぞれのＬＥＤ組に属する左側のＬＥＤで図示されている。このことは、後述する他の点灯制御を説明する図でも同様である。
【００６４】
この第２の点灯制御も、第１のＬＥＤ組２５５＿１と第２のＬＥＤ組２５５＿２との双方が消灯した初期状態（ステップＳ１２１）から始まる。そして、この初期状態に続いて、ＣＰＵ２１２は、第１のＬＥＤ組２５５＿１と第２のＬＥＤ組２５５＿２との双方を点灯させる（ステップＳ１２２）。この点灯に続いて、ＣＰＵ２１２は、第１のＬＥＤ組２５５＿１を消灯し（ステップＳ１２３）、その消灯後、第１のＬＥＤ組２５５＿１を消灯させたまま、今度は第２のＬＥＤ組２５５＿２を消灯させる（ステップＳ１２４）。
【００６５】
ここまでの処理をまとめると、この第２の点灯制御では、ＣＰＵ２１２は、２組のＬＥＤ組の双方を同時に点灯させた後に第１のＬＥＤ組２５５＿１から順次に消灯させるという点灯制御を行なうこととなる。この結果、２つの導光板２５２は、双方が同時点灯した後、指の移動方向の上流側の導光板２５２から順次に消灯することとなる。これにより、ユーザは、図４に示す指の移動方向Ｂを、導光板２５２の消灯順により容易に認識することができる。
【００６６】
また、第２の点灯制御では、第１のＬＥＤ組２５５＿１と第２のＬＥＤ組２５５＿２の各組が順次に消灯していくスピードは、指紋センサ２５１での確実な指紋検出と無理の無い指の移動とが可能なスピードとなっている。
【００６７】
以上に説明した第２の点灯制御による２つの導光板２５２の点灯と消灯とに促されてユーザが指を移動すると、指紋センサ２５１が指紋を検出し、ＣＰＵ２１２が検出指紋と登録指紋との一致を確認する。
【００６８】
また、第２の点灯制御では、上記のステップＳ１２４で第２のＬＥＤ組２５５＿２が消灯してから所定時間が経過した段階で、検出指紋と登録指紋との一致が確認されているか否かが判定される。そして、この段階で一致が確認されていると判定された場合、ＣＰＵ２１２は、次のステップＳ１２５の処理を実行する。
【００６９】
ステップＳ１２５の処理では、ＣＰＵ２１２は、第１のＬＥＤ組２５５＿１と第２のＬＥＤ組２５５＿２との双方を同時に点灯させてから同時に消灯する。
【００７０】
一方、上記の段階で検出指紋と登録指紋との一致が確認されていないと判定された場合には、ＣＰＵ２１２はステップＳ１２２から処理を繰り返す。
【００７１】
そして、上記のステップＳ１２５での点灯と消灯とをもって、指紋の認証とそれに伴うＬＥＤ２５５の点灯制御が終了する。
【００７２】
以上に説明した第２の点灯制御では、全ての導光板２５２を点灯させた後、点灯している導光板２５２を上流側から順次に減らしていくという処理が採用されている。このような点灯制御によれば、ユーザは、点灯している導光板２５２が減っていく方向により、指の移動方向を容易に認識することができる。
【００７３】
このことは、本件の指紋検出装置に対し、上記制御部が、上記複数の点灯箇所のうち点灯している点灯箇所を、上記移動方向の上流側から下流側へと順次に減らしていくものであるという応用形態が考えられることを意味している。
【００７４】
図９に示す第２の点灯制御を行うＣＰＵ２１２が、この応用形態における制御部の一例に相当する。
【００７５】
次に、図７に示す指紋検出部２５０を利用した、図８に示す点灯制御および図９に示す第２の点灯制御のいずれとも異なる点灯制御（第３の点灯制御）について説明する。
【００７６】
図１０は、第３の点灯制御の流れを模式的に示す図である。
【００７７】
この第３の点灯制御では、第１のＬＥＤ組２５５＿１と第２のＬＥＤ組２５５＿２との双方が消灯した初期状態（ステップＳ１３１）から、ＣＰＵ２１２は、第１のＬＥＤ組２５５＿１を点灯させる（ステップＳ１３２）。この点灯後、ＣＰＵ２１２は、第１のＬＥＤ組２５５＿１を点灯させたまま、今度は第２のＬＥＤ組２５５＿２を点灯させる（ステップＳ１３３）。ここまでの処理をまとめると、この第３の点灯制御では、ＣＰＵ２１２は、上記の初期状態からスタートして、第１のＬＥＤ組２５５＿１から順次に点灯させるという点灯制御を行なうこととなる。この結果、２つの導光板２５２は、双方が消灯した初期状態からスタートして、指の移動方向の上流側の導光板２５２から順次に点灯することとなる。これにより、ユーザは、図４に示す指の移動方向Ｂを、導光板２５２の点灯順により容易に認識することができる。
【００７８】
また、この第３の点灯制御では、第１のＬＥＤ組２５５＿１と第２のＬＥＤ組２５５＿２との各組が順次に点灯していくスピードは、指紋センサ２５１での確実な指紋検出と無理の無い指の移動とが可能なスピードとなっている。
【００７９】
この第３の点灯制御による２つの導光板２５２の点灯に促されてユーザが指を移動すると、指紋センサ２５１が指紋を検出し、ＣＰＵ２１２が検出指紋と登録指紋との一致を確認する。
【００８０】
また、第３の点灯制御では、上記のステップＳ１３３で第２のＬＥＤ組２５５＿２が消灯してから所定時間が経過した段階で、検出指紋と登録指紋との一致が確認されているか否かが判定される。そして、この段階で一致が確認されていると判定された場合、ＣＰＵ２１２は、ステップＳ１３４およびステップＳ１３５の処理を実行する。
【００８１】
ステップＳ１３４の処理では、ＣＰＵ２１２は、点灯状態にある第１のＬＥＤ組２５５＿１と第２のＬＥＤ組２５５＿２との双方を消灯する。そして、続くステップＳ１３５の処理で、ＣＰＵ２１２は、第１のＬＥＤ組２５５＿１と第２のＬＥＤ組２５５＿２との双方を同時に点灯させてから同時に消灯する。
【００８２】
一方、上記の段階で検出指紋と登録指紋との一致が確認されていないと判定された場合には、ＣＰＵ２１２はステップＳ１３２から処理を繰り返す。
【００８３】
そして、上記のステップＳ１３５での点灯と消灯とをもって、指紋の認証とそれに伴うＬＥＤ２５５の点灯制御が終了する。
【００８４】
以上に説明した第３の点灯制御では、全ての導光板２５２が消灯した初期状態からスタートして、点灯している導光板２５２を上流側から順次に増やしていくという処理が採用されている。このような点灯制御によれば、ユーザは、点灯している導光板２５２が増えていく方向により、指の移動方向を容易に認識することができる。
【００８５】
このことは、本件の指紋検出装置に対し、上記制御部が、上記複数の点灯箇所のうち点灯している点灯箇所を、上記移動方向の上流側から下流側へと順次に増やしていくものであるという応用形態が考えられることを意味している。
【００８６】
図１０に示す第３の点灯制御を行うＣＰＵ２１２が、この応用形態における制御部の一例に相当する。
【００８７】
次に、第２実施形態について説明する。
【００８８】
この第２実施形態は、上述の第１実施形態とは、指紋検出部におけるＬＥＤの個数、配置、およびそれらのＬＥＤに対するＣＰＵによる点灯制御が相違点となっている。尚、第２実施形態では、この第２実施形態が適用されたノートＰＣや、指紋検出部における導光体や指紋センサは上記の第１実施形態と同様である。そこで、以下では、第２実施形態について上記の相違点に注目した説明を行い、ノートＰＣや、指紋検出部における導光体と指紋センサについては説明を省略する。
【００８９】
図１１は、第２実施形態における指紋検出部が備える複数のＬＥＤを示す図である。
【００９０】
尚、この図１１では、図７に示す構成要素と同等な構成要素についてはこの図７と同じ符号が付されており、以下ではそれらの構成要素についての重複説明を省略する。
【００９１】
この図１１に示すように、本実施形態の指紋検出部３１０では、導光板２５２を左右から挟む２つのＬＥＤ３１１の組が、各導光板２５２について２組、合計で４組備えられている。また、各導光板２５２について見ると、ＬＥＤ３１１の組は、図４に示す指の移動方向Ｂの上流側から下流側に並べられている。そして、上流側のＬＥＤ３１１の組のみが点灯すると、そのＬＥＤ３１１の組で挟まれた導光板２５２の表面における上流側が点灯する。また、下流側のＬＥＤ３１１の組のみが点灯すると、導光板２５２の表面における下流側が点灯する。そして、上流側および下流側双方のＬＥＤ３１１の組が点灯すると導光板２５２の表面が全体的に点灯することとなっている。
【００９２】
本実施形態では、各導光板２５２の上流側および下流側それぞれが、本件の指紋検出装置における点灯箇所の一例に相当する。
【００９３】
また、本実施形態では、１つの導光板２５２について２組、指紋検出部３１０全体で４組備えられているＬＥＤ３１１の組をなす合計で８個のＬＥＤ３１１が、図３に示すＣＰＵ２１２の制御を受けて、以下に説明するような順番で順次に点灯する。
【００９４】
そして、本実施形態では、図１１の指紋検出部３１０のＬＥＤ３１１について点灯制御を行うＣＰＵ２１２が、本件の指紋検出装置における制御部の一例に相当する。また、このＣＰＵ２１２と図１１の指紋検出部３１０とを合わせたものが、本件の指紋検出装置の第２実施形態に相当する。
【００９５】
図１２は、図１１の指紋検出部のＬＥＤに対するＣＰＵによる点灯制御の流れを模式的に示す図である。
【００９６】
尚、図１２では、図１１の指紋検出部３１０が備える４つのＬＥＤ組それぞれに次のような符号が付されている。まず、指の移動方向の上流側の導光板２５２についての２組のうち、上流側のＬＥＤ組（第１のＬＥＤ組）に「３１１＿１」という符号が付されている。次に、上流側の導光板２５２についての２組のうち、下流側のＬＥＤ組（第２のＬＥＤ組）に「３１１＿２」という符号が付されている。また、指の移動方向の下流側の導光板２５２についての２組のうち、上流側のＬＥＤ組（第３のＬＥＤ組）に「３１１＿３」という符号が付されている。さらに、下流側の導光板２５２についての２組のうち、下流側のＬＥＤ組（第４のＬＥＤ組）に「３１１＿４」という符号が付されている。また、各ＬＥＤ組は、図示の簡単化のために、それぞれのＬＥＤ組に属する左側のＬＥＤで図示されている。
【００９７】
この図１２の点灯制御では、第１〜第４のＬＥＤ組３１１＿１〜３１１＿４の全てが消灯した初期状態（ステップＳ２１１）から、ＣＰＵ２１２は、第１のＬＥＤ組３１１＿１を点灯させる（ステップＳ２１２）。この点灯後、ＣＰＵ２１２は、第１のＬＥＤ組３１１＿１を点灯させたまま、今度は第２のＬＥＤ組３１１＿２を点灯させる（ステップＳ２１３）。続いて、ＣＰＵ２１２は、第１および第２のＬＥＤ組３１１＿１，３１１＿２を点灯させたまま、今度は第３のＬＥＤ組３１１＿３を点灯させる（ステップＳ２１４）。さらに、ＣＰＵ２１２は、第１〜第３のＬＥＤ組３１１＿１〜３１１＿３を点灯させたまま、今度は第４のＬＥＤ組３１１＿４を点灯させる（ステップＳ２１５）。
【００９８】
図１２の点灯制御では、２つの導光板２５２は上記の初期状態からスタートして、次のように順次に点灯していくこととなる。即ち、指の移動方向の上流側の導光板２５２における上流側、下流側、指の移動方向の下流側の導光板２５２における上流側、下流側の順で順次に点灯している箇所が増えていくこととなる。これにより、ユーザは、点灯している箇所が増えていく方向により、図４に示す指の移動方向Ｂを容易に認識することができる。
【００９９】
また、この点灯制御では、第１〜第４のＬＥＤ組３１１＿１〜３１１＿４の各組が順次に点灯していくスピードは、指紋センサ２５１での確実な指紋検出と無理の無い指の移動とが可能なスピードとなっている。
【０１００】
以上に説明した点灯制御による２つの導光板２５２の各領域の点灯に促されてユーザが指を移動すると、指紋センサ２５１が指紋を検出し、ＣＰＵ２１２が検出指紋と登録指紋との一致を確認する。
【０１０１】
また、この点灯制御では、上記のステップＳ２１５で第４のＬＥＤ組２５５＿２が点灯してから所定時間が経過した段階で、検出指紋と登録指紋との一致が確認されているか否かが判定される。そして、この段階で一致が確認されていると判定された場合、ＣＰＵ２１２は、ステップＳ２１６およびステップＳ２１７の処理を実行する。
【０１０２】
ステップＳ２１６の処理では、ＣＰＵ２１２は、点灯状態にある第１〜第４のＬＥＤ組３１１＿１〜３１１＿４を全て消灯する。そして、続くステップＳ２１７の処理で、ＣＰＵ２１２は、第１〜第４のＬＥＤ組３１１＿１〜３１１＿４の全てを同時に点灯させてから同時に消灯する。
【０１０３】
一方、上記の段階で検出指紋と登録指紋との一致が確認されていないと判定された場合には、ＣＰＵ２１２はステップＳ２１１から処理を繰り返す。
【０１０４】
そして、上記のステップＳ２１７での点灯と消灯とをもって、指紋の認証とそれに伴うＬＥＤ３１１の点灯制御が終了する。
【０１０５】
この図１２の点灯制御は、各導光板２５２の表面における指の移動方向の上流側と下流側という複数の点灯箇所のうち、点灯している点灯箇所が、上流側から下流側へと順次に増えていく制御となっている。即ち、この図１２の点灯制御を行うＣＰＵ２１２は、点灯している点灯箇所を、上流側から下流側へと順次に増やしていくという上述の応用形態における制御部の一例にも相当している。
【０１０６】
また、本実施形態では、指紋センサ２５１に対し指の移動方向の上流側に２つ下流側に２つの点灯箇所が設けられている。このため、本実施形態では、これら合計で４つの点灯箇所における点灯状態を指の移動方向の上流側から下流側にかけて、ユーザに滑らかに見えるように変化させることができる。ユーザは、点灯状態のこの滑らかな変化によって、一層正確に指の移動方向を認識することができる。
【０１０７】
このことは、本件の指紋検出装置に対し、次のような応用形態が好適であることを意味している。この応用形態では、上記点灯箇所が、上記指紋センサに対して上記移動方向の上流側にその移動方向に沿って複数並び、その指紋センサに対して上記移動方向の下流側にもその移動方向に沿って複数並んでいるものとなっている。
【０１０８】
本実施形態では、各導光板２５２の上流側および下流側それぞれは、この応用形態における点灯箇所の一例にも相当している。
【０１０９】
次に、図１１に示す指紋検出部３１０を利用した、図１２に示す本実施形態の点灯制御とは異なる点灯制御（第４の点灯制御）について説明する。
【０１１０】
図１３は、第４の点灯制御の流れを模式的に示す図である。
【０１１１】
この図１３でも、図１２と同様に、４つのＬＥＤ組が、図示の簡単化のために、それぞれのＬＥＤ組に属する左側のＬＥＤで図示されている。このことは、後述する点灯制御を説明する図でも同様である。
【０１１２】
この第４の点灯制御では、第１〜第４のＬＥＤ組３１１＿１〜３１１＿４の全てが消灯した初期状態（ステップＳ２２１）から、ＣＰＵ２１２は、それら４つのＬＥＤ組３１１＿１〜３１１＿４の全てを点灯させる（ステップＳ２２２）。この点灯後、ＣＰＵ２１２は、第１のＬＥＤ組３１１＿１を消灯させる（ステップＳ２２３）。続いて、ＣＰＵ２１２は、第１のＬＥＤ組３１１＿１を消灯させたまま、今度は第２のＬＥＤ組３１１＿２を消灯させる（ステップＳ２２４）。次に、ＣＰＵ２１２は、第１および第２のＬＥＤ組３１１＿１，３１１＿２を消灯させたまま、今度は第３のＬＥＤ組３１１＿３を消灯させる（ステップＳ２２５）。さらに、ＣＰＵ２１２は、第１〜第３のＬＥＤ組３１１＿１〜３１１＿３を消灯させたまま、今度は第４のＬＥＤ組３１１＿４を消灯させる（ステップＳ２２６）。
【０１１３】
第４の点灯制御では、２つの導光板２５２双方の表面が全体的に点灯した状態から、各導光板２５２の表面における上流側および下流側が次のように順次に消灯していくこととなる。即ち、指の移動方向の上流側の導光板２５２における上流側、下流側、指の移動方向の下流側の導光板２５２における上流側、下流側の順で順次に点灯している箇所が減っていくこととなる。これにより、ユーザは、点灯している箇所が減っていく方向により、指の移動方向を容易に認識することができる。
【０１１４】
また、この点灯制御では、第１〜第４のＬＥＤ組３１１＿１〜３１１＿４の各組が順次に消灯していくスピードは、指紋センサ２５１での確実な指紋検出と無理の無い指の移動とが可能なスピードとなっている。
【０１１５】
以上に説明した点灯制御による２つの導光板２５２の各領域の消灯に促されてユーザが指を移動すると、指紋センサ２５１が指紋を検出し、ＣＰＵ２１２が検出指紋と登録指紋との一致を確認する。
【０１１６】
また、この点灯制御では、上記のステップＳ２２６で第４のＬＥＤ組２５５＿２が消灯してから所定時間が経過した段階で、検出指紋と登録指紋との一致が確認されているか否かが判定される。そして、この段階で一致が確認されていると判定された場合、ＣＰＵ２１２は第１〜第４のＬＥＤ組３１１＿１〜３１１＿４の全てを同時に点灯させてから同時に消灯する（ステップＳ２２７）。
【０１１７】
一方、上記の段階で検出指紋と登録指紋との一致が確認されていないと判定された場合には、ＣＰＵ２１２はステップＳ２２２から処理を繰り返す。
【０１１８】
そして、上記のステップＳ２２７での点灯と消灯とをもって、指紋の認証とそれに伴うＬＥＤ３１１の点灯制御が終了する。
【０１１９】
この第４の点灯制御は、各導光板２５２の表面における指の移動方向の上流側と下流側という複数の点灯箇所のうち、点灯している点灯箇所が、上流側から下流側へと順次に減っていく制御となっている。即ち、この第４の点灯制御を行うＣＰＵ２１２も、点灯している点灯箇所を、上流側から下流側へと順次に減らしていくという上述の応用形態における制御部の一例にも相当している。
【０１２０】
次に、図１１に示す指紋検出部２５０を利用した点灯制御の、図１２に示す点灯制御および図１３に示す第４の点灯制御のいずれとも異なる点灯制御（第５の点灯制御）について説明する。
【０１２１】
図１４は、第５の点灯制御の流れを模式的に示す図である。
【０１２２】
この第５の点灯制御では、第１〜第４のＬＥＤ組３１１＿１〜３１１＿４の全てが消灯した初期状態（ステップＳ２３１）から、ＣＰＵ２１２は、第１のＬＥＤ組３１１＿１を一定時間だけ点灯させる（ステップＳ２３２）。この点灯後、ＣＰＵ２１２は、今度は第２のＬＥＤ組３１１＿２を一定時間だけ点灯させる（ステップＳ２３３）。次に、ＣＰＵ２１２は、第３のＬＥＤ組３１１＿３を一定時間だけ点灯させる（ステップＳ２３４）。さらに、ＣＰＵ２１２は、第４のＬＥＤ組３１１＿４を一定時間だけ点灯させる（ステップＳ２３５）。
【０１２３】
この第５の点灯制御は、２つの導光板２５２における合計で４つの点灯箇所が全て消灯した状態から、一時には１つの点灯箇所を、上流側から下流側へと点灯対象を順次に変えながら点灯する処理となっている。即ち、指の移動方向の上流側の導光板２５２における上流側、下流側、指の移動方向の下流側の導光板２５２における上流側、下流側の順で点灯している箇所が順次に移動していくこととなる。これにより、ユーザは、導光板２５２における点灯している箇所の移動方向により、指の移動方向を容易に認識することができる。また、この点灯制御では、点灯対象の切替えスピードは、指紋センサ２５１での確実な指紋検出と無理の無い指の移動とが可能なスピードとなっている。
【０１２４】
以上に説明した第５の点灯制御による２つの導光板２５２の各領域の点灯に促されてユーザが指を移動すると、指紋センサ２５１が指紋を検出し、ＣＰＵ２１２が検出指紋と登録指紋との一致を確認する。
【０１２５】
また、この第５の点灯制御では、上記のステップＳ２３５で第４のＬＥＤ組２５５＿２が点灯してから所定時間が経過した段階で、検出指紋と登録指紋との一致が確認されているか否かが判定される。
【０１２６】
そして、この段階で一致が確認されていると判定された場合、ＣＰＵ２１２は、点灯中の第４のＬＥＤ組３１１＿４を消灯させた後、第１〜第４のＬＥＤ組３１１＿１〜３１１＿４の全てを同時に点灯させてから同時に消灯する（ステップＳ２３６）。
【０１２７】
一方、上記の段階で検出指紋と登録指紋との一致が確認されていないと判定された場合には、ＣＰＵ２１２はステップＳ２３２から処理を繰り返す。
【０１２８】
そして、上記のステップＳ２３６での点灯と消灯とをもって、指紋の認証とそれに伴うＬＥＤ３１１の点灯制御が終了する。
【０１２９】
この第５の点灯制御でも、２つの導光板２５２の表面の点灯状態が、指の移動方向の上流側から下流側にかけて滑らかに変化する。ユーザは、この滑らかな変化によって正確に指の移動方向を認識することができる。
【０１３０】
また、この第５の点灯制御では、上流側の点灯箇所を点灯させた後、その上流側の点灯箇所を消灯させた状態で下流側の点灯箇所を点灯させるという処理が採用されている。このような点灯制御によれば、ユーザは、先に点灯した点灯箇所側が、指の移動方向の上流側であることを認識できる。
【０１３１】
このことは、本件の指紋検出装置に対し、次のような応用形態が考えられることを意味している。この応用形態では、上記制御部が、上記複数の点灯箇所のうち、上記指紋センサに対して上記移動方向の上流側に位置している点灯箇所を点灯させた後、次のような処理を行う。即ち、上記制御部は、この後、その上流側に位置している点灯箇所を消灯させた状態で上記指紋センサに対して上記移動方向の下流側に位置している点灯箇所を点灯させる。
【０１３２】
図１４に示す第５の点灯制御を行うＣＰＵ２１２が、この応用形態における制御部の一例に相当する。
【０１３３】
また、この第５の点灯制御をさらに細かく見ると、この点灯制御は、一時には１つの点灯箇所を、上流側から下流側へと点灯対象を順次に変えながら点灯する処理となっている。この第５の点灯制御によれば、ユーザは、点灯している箇所の移動方向により、指の移動方向を容易に認識することができる。
【０１３４】
このことは、本件の指紋検出装置に対し、前記制御部が、一時には前記複数の点灯箇所のうち１つの点灯箇所を点灯させる、点灯対象の点灯箇所を前記移動方向の上流側から下流側へと順次に変更するものであるという応用形態が考えられることを意味している。
【０１３５】
図１４に示す第５の点灯制御を行うＣＰＵ２１２は、この応用形態における制御部の一例にも相当している。
【０１３６】
次に、図１１に示す指紋検出部２５０を利用した点灯制御の、図１２〜図１４に示すどの点灯制御ともと異なる点灯制御（第６の点灯制御）について説明する。
【０１３７】
図１５は、第６の点灯制御の流れを模式的に示す図である。
【０１３８】
この第６の点灯制御では、第１〜第４のＬＥＤ組３１１＿１〜３１１＿４の全てが消灯した初期状態（ステップＳ２４１）から、ＣＰＵ２１２は、それら４つのＬＥＤ組３１１＿１〜３１１＿４の全てを点灯させる（ステップＳ２４２）。この点灯後、ＣＰＵ２１２は、第１のＬＥＤ組３１１＿１を一定時間だけ消灯させる（ステップＳ２４３）。続いて、ＣＰＵ２１２は、今度は第２のＬＥＤ組３１１＿２を一定時間だけ消灯させる（ステップＳ２４４）。次に、ＣＰＵ２１２は、第３のＬＥＤ組３１１＿３を一定時間だけ消灯させる（ステップＳ２４５）。さらに、ＣＰＵ２１２は、第４のＬＥＤ組３１１＿４を一定時間だけ消灯させる（ステップＳ２４６）。
【０１３９】
第６の点灯制御は、２つの導光板２５２における合計で４つの点灯箇所が全て点灯した状態から、一時には１つの点灯箇所を、上流側から下流側へと消灯対象を順次に変えながら消灯する処理となっている。即ち、指の移動方向の上流側の導光板２５２における上流側、下流側、指の移動方向の下流側の導光板２５２における上流側、下流側の順で消灯している箇所が順次に移動していくこととなる。これにより、ユーザは、導光板２５２における消灯している箇所の移動方向により、指の移動方向を容易に認識することができる。また、この点灯制御では、消灯対象の切替えスピードは、指紋センサ２５１での確実な指紋検出と無理の無い指の移動とが可能なスピードとなっている。
【０１４０】
以上に説明した第６の点灯制御による２つの導光板２５２の各領域の消灯に促されてユーザが指を移動すると、指紋センサ２５１が指紋を検出し、ＣＰＵ２１２が検出指紋と登録指紋との一致を確認する。
【０１４１】
また、この第６の点灯制御では、上記のステップＳ２４６で第４のＬＥＤ組２５５＿２が消灯してから所定時間が経過した段階で、検出指紋と登録指紋との一致が確認されているか否かが判定される。そして、この段階で一致が確認されていると判定された場合、ＣＰＵ２１２は第１〜第４のＬＥＤ組３１１＿１〜３１１＿４の全てを一定時間点灯させてから消灯する（ステップＳ２４７）。
【０１４２】
一方、上記の段階で検出指紋と登録指紋との一致が確認されていないと判定された場合には、ＣＰＵ２１２はステップＳ２４３から処理を繰り返す。
【０１４３】
そして、上記のステップＳ２４７での点灯と消灯とをもって、指紋の認証とそれに伴うＬＥＤ３１１の点灯制御が終了する。
【０１４４】
この第６の点灯制御でも、２つの導光板２５２の表面の点灯状態が、指の移動方向の上流側から下流側にかけて滑らかに変化する。ユーザは、この滑らかな変化によって正確に指の移動方向を認識することができる。
【０１４５】
また、この第６の点灯制御では、一時には１つの点灯箇所を、上流側から下流側へと消灯対象を順次に変えながら消灯するという処理が採用されている。この第６の点灯制御によれば、ユーザは、指の移動方向を、消灯している箇所の移動方向より容易に認識することができる。
【０１４６】
このことは、本件の指紋検出装置に対し、上記制御部が、一時には上記複数の点灯箇所のうち１つの点灯箇所を消灯させる、消灯対象の点灯箇所を上記移動方向の上流側から下流側へと順次に変更するものであるという応用形態が考えられることを意味している。
【０１４７】
図１５に示す第６の点灯制御を行うＣＰＵ２１２が、この応用形態における制御部の一例に相当する。
【０１４８】
以上に説明した第１実施形態における各点灯制御、および第２実施形態における各点灯制御では、いずれも検出指紋と登録指紋との一致が確認されると、ＣＰＵ２１２が、複数のＬＥＤの全てを所定時間に亙って同時に点灯させることとなっている。このような点灯制御により、ユーザは、指紋の認証が終了してノートＰＣ１０を使用できる状態になったことを容易に認識することができる。
【０１４９】
このことは、本件の指紋検出装置に対し、以下に説明する応用形態が好適であることを意味している。この応用形態は、上記指紋センサで検出された指紋が、予め登録されている登録指紋に一致するか否かを判定する指紋照合部を更に備えている。そして、この応用形態では、上記制御部が、上記指紋照合部で、上記指紋センサで検出された指紋が上記登録指紋に一致したと判定されると、次のような処理を実行するものとなっている。
【０１５０】
即ち、このような場合、上記制御部は、前記移動方向の上流側に位置している点灯箇所のうちの少なくとも１つと、前記移動方向の下流側に位置している点灯箇所のうちの少なくとも１つとを同時に点灯させる。
【０１５１】
上述した各点灯制御を行うＣＰＵ２１２は、この応用形態における指紋照合部と制御部とを兼ねた一例にも相当している。
【０１５２】
また、上記の第１実施形態では、ＣＰＵ２１２によって発光が制御されるＬＥＤ２５５と、そのＬＥＤ２５５からの光に照らされて表面が光る導光板２５２が備えられている。また、上記の第２実施形態では、そのようなＬＥＤ２５５からの光によって、各導光板２５２の上流側あるいは下流側が照らされて各側の表面が光るようになっている。このように、各実施形態では、導光板２５２あるいはその一部とＬＥＤ２５５との組合せにより、ユーザにとって認識しやすい面発光を行なう点灯箇所が実現されている。
【０１５３】
このことは、本件の指紋検出装置に対し、次のような応用形態が好適であることを意味している。この応用形態は、光源と発光部材とを備えている。光源は、上記制御部によって発光が制御されるものである。また、発光部材は、上記点灯箇所に配備された、上記光源からの光で照らされることで間接的に光る発光部材とを有するものである。
【０１５４】
各実施形態におけるＬＥＤ２５５が、この応用形態における光源の一例に相当する。なお、光源はＬＥＤに限定されるものではなく、他種類の光源デバイスであっても良い。また、各実施形態における導光板２５２が、この応用形態における発光部材の一例に相当する。
【０１５５】
尚、上記では、本件の指紋検出装置が搭載される装置の一例としてノートＰＣを例示したが、指紋検出装置の搭載対象の装置はこれに限るものではない。このような装置は、例えば、ノート型ではない一般的なデスクトップ型のパーソナルコンピュータであっても良く、さらに大容量のワークステーションであっても良い。あるいは、例えば現金自動預け払い機等といった、セキュリティー上の本人確認を要するコンピュータ以外の装置であっても良い。
【０１５６】
また、上記では、上述の本件の指紋検出装置の具体的な実施形態として、１つの導光板について左右両方向から光が入射される形態を例示した。しかしながら、指紋検出装置の具体的な実施形態はこの形態に限るものではなく、１つの導光板について左右両いずれか一方から光が入射される形態であっても良い。
【０１５７】
また、上記では、上述の本件の指紋検出装置の具体的な実施形態として、１つの導光板についてＬＥＤ（光源）が２つ設けられた形態と、１つの導光板についてＬＥＤ（光源）が４つ設けられた形態とを例示した。しかしながら、指紋検出装置の具体的な実施形態はこれらの形態に限るものではなく、１つの導光板についてこれらの数以外の数のＬＥＤ（光源）が設けられた形態であっても良い。また、各導光板毎に設けられるＬＥＤ（光源）が互いに異なっていても良い。
【０１５８】
また、上述の実施形態のように、ＬＥＤ（光源）を導光板の短辺に設けるのではなく、指の移動方向Ｂにおける上流側の導光板についてその上流側（導光板の長辺部分）にＬＥＤ（光源）を配置し、指の移動方向における下流側の導光板についてその下流側（導光板の長辺部分）にＬＥＤ（光源）を配置するようにしても良い。このようなＬＥＤ（光源）の配置とし、上述の実施形態のような点灯制御によれば、上述の実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
【０１５９】
以下、本件の指紋検出装置を含む種々の形態に関し、更に以下の付記を開示する。
【０１６０】
（付記１）
表面上を所定の移動方向に移動する指の指紋を検出する指紋センサと、
前記移動方向に並んでいる、並びの途中で前記指紋センサを跨いでいる、各々に灯りが点く複数の点灯箇所と、
前記点灯箇所の点灯および消灯のうち少なくとも一方について、前記移動方向の上流側から下流側へと順次に変更させる制御部と、
を備えたことを特徴とする指紋検出装置。
【０１６１】
（付記２）
前記制御部が、前記複数の点灯箇所のうち、前記指紋センサに対して前記移動方向の上流側に位置している点灯箇所を複数回点滅させた後、該上流側に位置している点灯箇所を消灯させた状態で前記指紋センサに対して前記移動方向の下流側に位置している点灯箇所を点灯させるものであることを特徴とする付記１記載の指紋検出装置。
【０１６２】
（付記３）
前記制御部が、前記複数の点灯箇所のうち、前記指紋センサに対して前記移動方向の上流側に位置している点灯箇所を点灯させた後、該上流側に位置している点灯箇所を消灯させた状態で前記指紋センサに対して前記移動方向の下流側に位置している点灯箇所を点灯させるものであることを特徴とする付記１記載の指紋検出装置。
【０１６３】
（付記４）
前記制御部が、一時には前記複数の点灯箇所のうち１つの点灯箇所を点灯させる、点灯対象の点灯箇所を前記移動方向の上流側から下流側へと順次に変更するものであることを特徴とする付記１記載の指紋検出装置。
【０１６４】
（付記５）
前記制御部が、一時には前記複数の点灯箇所のうち１つの点灯箇所を消灯させる、消灯対象の点灯箇所を前記移動方向の上流側から下流側へと順次に変更するものであることを特徴とする付記１記載の指紋検出装置。
【０１６５】
（付記６）
前記制御部が、前記複数の点灯箇所のうち点灯している点灯箇所を、前記移動方向の上流側から下流側へと順次に増やしていくものであることを特徴とする付記１記載の指紋検出装置。
【０１６６】
（付記７）
前記制御部が、前記複数の点灯箇所のうち点灯している点灯箇所を、前記移動方向の上流側から下流側へと順次に減らしていくものであることを特徴とする付記１記載の指紋検出装置。
【０１６７】
（付記８）
前記指紋センサで検出された指紋が、予め登録されている登録指紋に一致するか否かを判定する指紋照合部を更に備え、
前記制御部が、前記指紋照合部で、前記指紋センサで検出された指紋が前記登録指紋に一致したと判定されると、前記移動方向の上流側に位置している点灯箇所のうちの少なくとも１つと、前記移動方向の下流側に位置している点灯箇所のうちの少なくとも１つとを同時に点灯させるものであることを特徴とする付記１〜７記載の指紋検出装置。
【０１６８】
（付記９）
前記制御部によって発光が制御される光源と、
前記点灯箇所に配備された、前記光源からの光で照らされることで間接的に光る発光部材とを有するものであることを特徴とする付記１〜８記載の指紋検出装置。
【０１６９】
（付記１０）
前記点灯箇所が、前記指紋センサに対して前記移動方向の上流側に該移動方向に沿って複数並び、該指紋センサに対して前記移動方向の下流側にも該移動方向に沿って複数並んでいるものであることを特徴とする付記１〜９記載の指紋検出装置。
【符号の説明】
【０１７０】
１０    ノートＰＣ
１００    表示装置
１０１    表示筐体
１０２    液晶パネル
１０２ａ    表示画面
１０３    受光窓
２００    本体装置
２０１    本体筐体
２０２    ＯＤＤ
２０３    キーボード
２０４    トラックパッド
２０５    クリックボタン
２０６    サブ画面
２０７    操作ペン
２０８    収納部
２０９    スピーカ
２１０    操作ボタン
２１１    カメラ
２１２    ＣＰＵ
２１３    ＨＤＤ
２１４    周辺機器用のインターフェース
２１５    バス
２５０，３１０    指紋検出部
２５０ａ    検出面
２５１    指紋センサ
２５２    導光板
２５３    枠
２５４    導光体
２５４ａ    梁
２５４ｂ    窓
２５５，３１１    ＬＥＤ
２５５＿１，３１１＿１    第１のＬＥＤ組
２５５＿２，３１１＿２    第２のＬＥＤ組
３１１＿３    第３のＬＥＤ組
３１１＿４    第４のＬＥＤ組
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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