(57)【要約】【課題】開閉扉に備えられたトレイに用紙が積載されている状態においても、開閉扉の回転時に当該開閉扉の下側への撓みを抑制できる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置１００は、画像形成装置１００の搬送路の一部を開放する開閉扉２００と、画像形成装置１００と開閉扉２００とを係合する係合部２２２と、を備える。開閉扉２００は、垂直方向に配置された回転軸２１０、回転軸２１０を中心に開閉扉２００を回転させるための把手部２２０および用紙を積載するための排紙トレイ９３を有する。把手部２２０は、係合部２２２と係合可能な被係合部２２１を有し、下方から上方に移動することで係合部２２２との係合が解除される。【選択図】図４
2011007841.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置本体の搬送路の一部を開放する開閉扉と、
前記画像形成装置本体と前記開閉扉とを係合する係合部と、
を備え、
前記開閉扉は、垂直方向に配置された回転軸、前記回転軸を中心に前記開閉扉を回転させるための把手部および用紙を積載するためのトレイを有し、
前記把手部は、前記係合部と係合可能な被係合部を有し、下方から上方に移動することで前記係合部との係合が解除される画像形成装置。
【請求項２】
前記把手部は、前記画像形成装置本体の前面近傍に配置される請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記把手部は、前記トレイの近傍に配置される請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記把手部は、前記トレイの下方に配置される請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記把手部は、長軸方向が水平に向くように配置される請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水平方向に回転可能な開閉扉を備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置においてジャム等が発生すると、開閉扉を開けてジャムした用紙を取り除く必要がある。従来の画像形成装置においては、開閉扉を開ける際に使用する把手部と手差しトレイ等に設けられた把手部とが近傍に位置している場合があるため、相互に誤って操作される場合があった。
【０００３】
そこで、上記のような場合においても、相互に誤って操作されることを防止する技術が開示されている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−１７３１２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述したように、画像形成装置においてジャム等が発生すると、開閉扉を開ける必要がある。この場合、垂直方向に配置された軸を中心に水平方向に回転させて開閉扉を開けて搬送路を開放する。また、当該開閉扉に給紙トレイや排紙トレイが備えられている場合があり、このトレイ上に用紙が積載されている場合がある。この場合に開閉扉を回転させると、トレイに積載された用紙の重量によって開閉扉が下側に撓み、開閉扉を回転させるときに当該開閉扉の下側に設けられた開閉扉と接触することがあった。この問題は、特許文献１等の従来技術では解決できないものである。
【０００６】
そこで本発明の目的は、上記課題に鑑み、開閉扉に備えられたトレイに用紙が積載されている状態においても、開閉扉の回転時に当該開閉扉の下側への撓みを抑制できる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の画像形成装置は、画像形成装置本体の搬送路の一部を開放する開閉扉と、画像形成装置本体と開閉扉とを係合する係合部と、を備える。開閉扉は、垂直方向に配置された回転軸、前記回転軸を中心に前記開閉扉を回転させるための把手部および用紙を積載するためのトレイを有する。把手部は、前記係合部と係合可能な被係合部を有し、下方から上方に移動することで前記係合部との係合が解除される。
【０００８】
下方から上方に移動するとは、垂直方向への移動だけでなく、水平方向以外の、例えば斜め上方への移動をも含む概念である。この構成により、開閉扉に対して上向きの力が加わる。
【０００９】
この構成では、ユーザが開閉扉を回転させる際、自然にユーザが開閉扉の重量の一部を支えることになる。したがって、開閉扉に備えられたトレイに用紙が積載されている状態においても、開閉扉の回転時に当該開閉扉の下側への撓みを抑制できる。よって、開閉扉の下側に設けられた開閉扉が開放されているときであっても、開閉扉同士が接触することがない。
【発明の効果】
【００１０】
本発明における画像形成装置は、開閉扉に備えられたトレイに用紙が積載されている状態においても、開閉扉の回転時に当該開閉扉の下側への撓みを抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の構成を示す図である。
【図２】本発明の実施形態に係る画像形成装置の開閉扉の構成を示す図である。
【図３】本発明の実施形態に係る画像形成装置の開閉扉の構成を示す図である。
【図４】本発明の実施形態に係る画像形成装置の把手部を示す図である。
【図５】本発明の実施形態に係る画像形成装置の開閉扉の回転時を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態に係る用紙搬送装置を、図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００１３】
図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の構成を示す図である。
【００１４】
画像形成装置１００は、外部から伝達された画像データに応じて、所定のシート（記録用紙）に対して多色または単色の画像を形成するものである。画像形成装置１００は、原稿処理装置１２０、給紙部８０、画像形成部１１０および排紙部９０から構成されている。
【００１５】
原稿処理装置１２０は、原稿載置台１２１、原稿搬送装置１２２および原稿読取部１２３を有する。原稿載置台１２１は、透明ガラスからなり、原稿が載置可能な構成となっている。原稿搬送装置１２２は、原稿トレイに積載された原稿を１枚ずつ搬送する。また、原稿搬送装置１２２は、矢印１２４方向に回動自在に構成され、原稿載置台１２１の上を開放することにより原稿載置台１２１に原稿を置くことができるようになっている。原稿読取部１２３は、原稿搬送装置１２１で搬送中の原稿または原稿載置台１２２に載置された原稿を読み取る。
【００１６】
給紙部８０は、給紙カセット８１、手差し給紙カセット８２、ピックアップローラ８３およびピックアップローラ８４が設けられている。給紙カセット８１は、定形シートを蓄積しておくためのトレイである。手差し給紙カセット８２は、不定形シートを載置することができるトレイである。ピックアップローラ８３は、給紙カセット８１の端部近傍に備えられ、給紙カセット８１からシートを１枚ずつピックアップして用紙搬送路１０１に供給する。同様にピックアップローラ８４は、手差し給紙カセット８２の端部近傍に設けられ、手差し給紙カセット８２からシートを１枚ずつピックアップして用紙搬送路１０１に供給する。
【００１７】
画像形成部１１０は、画像形成ステーション３１，３２，３３，３４、露光ユニット３０、中間転写ベルトユニット５０および定着ユニット７０から構成されている。画像形成ステーション３１，３２，３３，３４は、それぞれ感光体ドラム１０、帯電器２０、現像器４０およびクリーナユニット６０が設けられており、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）およびイエロー（Ｙ）の各色を用いたカラー画像に応じたものである。本実施形態では、画像形成ステーション３１について説明する。
【００１８】
感光体ドラム１０は、画像形成時に回転し、現像剤像を担持するためのものである。感光体ドラム１０の周囲には、回転方向上流から帯電器２０、露光ユニット３０、現像器４０、中間転写ベルトユニット５０、クリーナユニット６０の順に配置されている。定着ユニット７０は、搬送路１０１上において画像形成部１１０の最も下流に位置する。
【００１９】
帯電器２０は、感光体ドラム１０の表面を所定の電位に均一に帯電させるための帯電手段であり、図１に示すようなチャージャ型の他、接触型のローラ型やブラシ型の帯電器が用いられることもある。
【００２０】
露光ユニット３０は、帯電された感光体ドラム１０を入力された画像データに応じて露光することにより、その表面に、画像データに応じた静電潜像を形成する機能を有する。露光ユニット３０は、レーザ射出部および反射ミラー等を備えたレーザスキャニングユニット（ＬＳＵ）として構成される。露光ユニット３０は、レーザビームを走査するポリゴンミラーと、ポリゴンミラーによって反射されたレーザ光を感光体ドラム１０に導くためのレンズやミラー等の光学要素が配置されている。露光ユニット３０としては、この他発光素子をアレイ状に並べた例えばＥＬやＬＥＤ書き込みヘッドを用いる手法も採用できる。
【００２１】
現像器４０は、感光体ドラム１０上に形成された静電潜像をトナーにより顕像化するものである。
【００２２】
中間転写ベルトユニット５０は、中間転写ベルト５１、中間転写ベルト駆動ローラ５２、中間転写ベルト従動ローラ５３、中間転写ローラ５４および中間転写ベルトクリーニングユニット５５を備えている。
【００２３】
中間転写ベルト駆動ローラ５２、中間転写ベルト従動ローラ５３および中間転写ローラ５４は、中間転写ベルト５１を張架して回転駆動させる。また、中間転写ローラ５４は、感光体ドラム１０のトナー像を、中間転写ベルト５１上に転写するための転写バイアスを与える。
【００２４】
中間転写ベルト５１は、感光体ドラム１０に接触するように設けられている。そして、感光体ドラム１０に形成されたトナー像を中間転写ベルト５１に転写することによって、中間転写ベルト５１上にトナー像を形成する機能を有している。中間転写ベルト５１は、例えば厚さ１００μｍ〜１５０μｍ程度のフィルムを用いて無端状に形成されている。
【００２５】
感光体ドラム１０から中間転写ベルト５１へのトナー像の転写は、中間転写ベルト５１の裏側に接触している中間転写ローラ５４によって行われる。中間転写ローラ５４には、トナー像を転写するために高電圧の転写バイアス（トナーの帯電極性（−）とは逆極性（＋）の高電圧）が印加されている。中間転写ローラ５４は、直径８ｍｍ〜１０ｍｍの金属（例えばステンレス）軸をベースとし、その表面が導電性の弾性材（例えばＥＰＤＭ、発泡ウレタン等）により覆われているローラである。この導電性の弾性材により、中間転写ベルト５１に対して均一に高電圧を印加することができる。本実施形態では転写電極としてローラ形状を使用しているが、それ以外にブラシなども用いることが可能である。
【００２６】
上述のように感光体ドラム１０上で顕像化された静電像は中間転写ベルト５１で積層される。このように、積層された画像情報は中間転写ベルト５１の回転によって、用紙と中間転写ベルト５１との接触位置に配置される転写ローラ５６によって用紙上に転写される。
【００２７】
このとき、中間転写ベルト５１と転写ローラ５６は所定ニップで圧接されるとともに、転写ローラ５６にはトナーを用紙に転写させるための電圧が印加される（トナーの帯電極性（−）とは逆極性（＋）の高電圧）。さらに、転写ローラ５６は上記ニップを定常的に得るために、転写ローラ５６もしくは中間転写ベルト駆動ローラ５２のいずれか一方を硬質材料（金属等）とし、他方を弾性ローラ等の軟質材料（弾性ゴムローラまたは発泡性樹脂ローラ等）としている。
【００２８】
また、上記のように、感光体ドラム１０に接触することにより中間転写ベルト５１に付着したトナーもしくは転写ローラ５６によって用紙上に転写が行われず中間転写ベルト５１上に残存したトナーは、中間転写ベルトクリーニングユニット５５によって除去・回収されるように設定されている。中間転写ベルトクリーニングユニット５５には、中間転写ベルト５１に接触する例えばクリーニング部材としてクリーニングブレードが備えられており、クリーニングブレードが接触する中間転写ベルト５１は、裏側から中間転写ベルト従動ローラ５３で支持されている。
【００２９】
クリーナユニット６０は、現像・画像転写後における感光体ドラム１０上の表面に残留したトナーを除去・回収する。
【００３０】
定着ユニット７０は、ヒートローラ７１および加圧ローラ７２を備えており、ヒートローラ７１および加圧ローラ７２は、シートを挟んで回転するようになっている。またヒートローラ７１は、図示しない温度検出器からの信号に基づいて制御部によって所定の定着温度となるように設定されており、加圧ローラ７２とともにトナーをシートに熱圧着することにより、シートに転写されたトナー像を溶融・混合・圧接し、シートに対して熱定着させる機能を有している。またヒートローラ７１を外部から加熱するための外部加熱ベルト７３が設けられている。
【００３１】
排紙部９０は、排紙トレイ９１および排紙ローラ９２を有する。定着ユニット７０を通過した用紙は、排紙ローラ９２を経て排紙トレイ９１に排出される。排紙トレイ９１は、印刷済みのシートを集積するためのトレイである。
【００３２】
また、排紙部９０は、排紙トレイ９３をさらに有する。定着ユニット７０を通過した用紙は、排紙ローラ９２に一旦保持される。その後排紙ローラ９２が逆回転し、搬送路９４を通って排紙トレイ９３に排紙される。
【００３３】
また、両面印字要求のときは、上記のように片面印字が終了し定着ユニット７０を通過したシートの後端が排紙ローラ９２で把持されたときに、排紙ローラ９２が逆回転することによってシートを搬送ローラ１０２，１０３に導く。そしてその後レジストローラ１０４を経てシート裏面に印字が行われた後にシートが排紙トレイ９１に排出される。
【００３４】
図２および図３は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の開閉扉の構成を示す図である。
【００３５】
開閉扉２００は、回転軸２１０、把手部２２０および排紙トレイ９３を有する。回転軸２１０は、垂直方向に配置され、開閉扉２００を支持する。把手部２２０は、回転軸２１０を中心に開閉扉２００を回転させるための部位である。排紙トレイ９３は、上述のように、排紙された用紙を積載するための部位である。
【００３６】
回転軸２１０は、フレーム２１１およびヒンジ２１２を備える。フレーム２１１は、開閉扉２００の回転時に開閉扉２００本体を支持可能な部材であれば特に限定されないが、本実施形態では金属で構成される。ヒンジ２１２は、開閉扉２００の回転時に開閉扉２００本体を安定して支持するため、開閉扉２００に対して略中央部に設けられている。
【００３７】
把手部２２０は、ユーザが開閉扉２００を回転させる際に使用する部位である。把手部２２０は、上下に回動可能に構成される。把手部２２０は、図４に示すように、画像形成装置１００に設けられた係合部２２２と係合可能な被係合部２２１を有する。把手部２２０は、バネ２２３によって下方向に回動する力が加えられており、その結果係合部２２２と被係合部２２１とが係合している。この状態では、画像形成装置１００本体と開閉扉２００とがロックされているため、開閉扉２００が回転しないようになっている。この係合状態を解除するためには、把手部２２０が上方向に回動しなければならない。把手部２２０が上方向に回動すると、図４（Ｂ）に示すように係合部２２２と被係合部２２１との係合が解除されるため、開閉扉２００が回転可能な状態になる。
【００３８】
また、把手部２２０は、図１および図２に示すように、画像形成装置１００の前面近傍に配置される。したがって、ユーザが開閉扉２００を開閉させる際の操作性を向上させることができる。
【００３９】
また、把手部２２０は、図２および図３に示すように、トレイ９３の近傍に配置される。特に、把手部２２０は、トレイ９３の下方近傍に配置される。したがって、トレイ９３に用紙が積載されている状態においても、安定して開閉扉２００を開閉させることができ、かつ、用紙が開閉扉２００の開閉時にユーザの腕や手が用紙と接触することを防止することができる。
【００４０】
さらに、把手部２２０は、図２に示すように長軸方向が水平に向くように配置されている。したがって、ユーザが開閉扉２００を回転させようとする際には、手のひらが上に向くような形で把手部２２０を掴む。そして、ユーザの指の力で把手部２２０を上方向に回動させることにより、係合部２２２と被係合部２２１との係合が解除され、開閉扉２００が回転可能な状態となる。このとき、開閉扉２００には全体的に上向きの力が加えられた状態となる。また、把手部２２０が上述のように配置されているため、開閉扉２００の回転時、つまりユーザが把手部２２０を掴んでいる時は常に開閉扉２００には上向きの力が加えられた状態となる。すなわち、ユーザは、開閉扉２００の回転時には自然に開閉扉２００の重量の一部を支えることになる。
【００４１】
したがって、開閉扉２００の下側に配置された開閉扉３００が開放状態にある場合においても、開閉扉２００の回転時には下方への撓みが抑制される。よって、図５に示すように、開閉扉２００の回転時に、開閉扉２００の下側に設けられた開閉扉３００が開放されている場合にも、開閉扉２００と開閉扉３００とが接触することがない。図５では、開閉扉２００と開閉扉３００との位置関係がわかるように排紙トレイ９３を省略している。
【００４２】
なお、本実施形態では開閉扉２００に排紙トレイ９３が備えられているが、排紙トレイ９３の代わりに手差し給紙トレイが備えられていてもよい。
【００４３】
最後に、上述の実施形態の説明は、すべての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上述の実施形態ではなく、特許請求の範囲によって示される。さらに、本発明の範囲には、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００４４】
９３−排紙トレイ
１００−画像形成装置
２００−開閉扉
２１０−回転軸
２２０−把手部
２２１−被係合部
２２２−係合部
【図１】
2011007841.tif 000003
【図２】
2011007841.tif 000004
【図３】
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【図４】
2011007841.tif 000006
【図５】
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