(57)【要約】【課題】制御装置からの画像データを、印刷テープの種別およびテープ印刷装置ごとの特性に応じた印刷用画像データとする処理を行うことができる。【解決手段】コンピューター３は、画像データＡを生成する画像データ生成部６１、６８と、画像データＡをテープ印刷装置２に送信する通信部６２と、を備え、テープ印刷装置２は、テープ種別毎の、処理パターンを記憶する処理パターンテーブル８５と、装着した印刷テープＴのテープ種別を判別するテープ識別センサー３７と、画像データＡを受信する通信インターフェース７４と、を備え、画像データＡに対し、テープ種別に応じた処理パターンに基づく処理を施して印刷用の画像データＡを生成する印刷用画像データ生成部７１、８４と、印刷用の画像データＡを印刷テープＴに印刷するテープ印刷部３１、３６と、を備えた。【選択図】図６
2011206970.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
汎用画像データを生成する制御装置と、テープ印刷装置と、が接続されたテープ印刷システムであって、
前記制御装置は、
前記汎用画像データを生成する画像データ生成部と、
生成した前記汎用画像データを前記テープ印刷装置に送信する画像データ送信部と、を備え、
前記テープ印刷装置は、
テープ種別毎の、汎用画像データから印刷用画像データへの処理パターンを記憶する処理パターン記憶部と、
テープ収容部に装着した前記印刷テープのテープ種別を判別するテープ種別判別部と、
前記データ送信部から、前記汎用画像データを受信する画像データ受信部と、
受信した前記汎用画像データに対し、前記テープ種別に応じた前記処理パターンに基づく処理を施して印刷用画像データを生成する印刷用画像データ生成部と、
生成した前記印刷用画像データを前記印刷テープに印刷するテープ印刷部と、を備えたことを特徴とするテープ印刷システム。
【請求項２】
前記印刷用画像データ生成部は、受信した前記汎用画像データに対し、前記テープ印刷装置の特性に応じた処理を施して、前記印刷用画像データを生成することを特徴とする請求項１に記載のテープ印刷システム。
【請求項３】
前記テープ種別判別部は、装着した前記印刷テープのテープ種別が、前記印刷テープ上に印刷した印刷用画像データを他の部材に転写する「転写用テープ」であるか否かを判別し、
前記印刷用画像データ生成部は、前記テープ種別が「転写用テープ」であると判別された場合、前記テープ種別に応じた処理パターンとして、前記汎用画像データを鏡像反転する処理を行うことを特徴とする請求項２に記載のテープ印刷システム。
【請求項４】
前記印刷用画像データ生成部は、前記印刷テープのテープ種別が「転写用テープ」であると判別された場合、前記テープ印刷装置の特性に応じた処理として、前記汎用画像データに基づく印刷領域のテープ長方向における前後に、前記テープ印刷装置ごとに定められた長さの余白領域を付加する処理を行うことを特徴とする請求項３に記載のテープ印刷システム。
【請求項５】
前記テープ印刷装置の特性に応じた処理は、前記印刷テープの送り速度に応じた処理、印刷ヘッドの加圧力に応じた処理、前記印刷テープを切断するテープカッターと前記印刷ヘッドとの間の距離であるヘッド・カッター間距離に応じた処理のうち、いずれか１以上の処理を含むことを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載のテープ印刷システム。
【請求項６】
汎用画像データを生成する制御装置と、テープ印刷装置と、が接続されたテープ印刷システムのテープ印刷方法であって、
前記制御装置が、前記汎用画像データを生成する画像データ生成工程と、
前記制御装置が、生成した前記汎用画像データを前記テープ印刷装置に送信する画像データ送信工程と、
前記テープ印刷装置が、テープ収容部に装着した前記印刷テープのテープ種別を判別するテープ種別判別工程と、
前記テープ印刷装置が、受信した前記汎用画像データに対し、前記テープ種別に応じた処理パターンに基づく処理を施して印刷用画像データを生成する印刷用画像データ生成工程と、
前記テープ印刷装置が、生成した前記印刷用画像データを前記印刷テープに印刷するテープ印刷工程と、を備えたことを特徴とするテープ印刷方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、制御装置からの画像データを、テープ印刷装置によって印刷するテープ印刷システムおよびテープ印刷方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、テープ印刷システムとして、画像データを印刷テープに印刷するテープ印刷装置と、画像データを生成してテープ印刷装置に送信するコンピューターと、を備えたものが知られている（特許文献１参照）。コンピューターは、テープ印刷装置から当該テープ印刷装置に装着されている印刷テープの種別を取得し、画像データに対し、当該種別に応じた画像処理を施した後、処理後の画像データをテープ印刷装置に送信する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１４５２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記のような構成では、画像データを画像処理するのに際し、印刷テープの種別や余白設定等の情報をコンピューターとテープ印刷装置との間でデータ通信する必要がある。例えば、転写用テープに対応する画像処理では、画像データを鏡像反転すると共に、画像データの両側に余白を付加する必要があるが、テープ印刷装置の特性（機種ごとの違い：テープ送り速度等）によって余白長は変化する。それらを、全てコンピューター側で考慮して印刷用画像データを作成するため、操作が煩雑になってしまうという問題があった。また、テープ印刷装置ごとの特性によって、必要とされる画像処理に違いが生じる場合があり、テープ印刷装置ごとの特性に応じた画像処理を行うことができないという問題があった。
【０００５】
本発明は、制御装置からの画像データに対し、印刷テープの種別およびテープ印刷装置ごとの特性に応じた処理を施して印刷用画像データを生成することができるテープ印刷システムおよびテープ印刷方法を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のテープ印刷システムは、汎用画像データを生成する制御装置と、テープ印刷装置と、が接続されたテープ印刷システムであって、制御装置は、汎用画像データを生成する画像データ生成部と、生成した汎用画像データをテープ印刷装置に送信する画像データ送信部と、を備え、テープ印刷装置は、テープ種別毎の、汎用画像データから印刷用画像データへの処理パターンを記憶する処理パターン記憶部と、テープ収容部に装着した印刷テープのテープ種別を判別するテープ種別判別部と、データ送信部から、汎用画像データを受信する画像データ受信部と、受信した汎用画像データに対し、テープ種別に応じた処理パターンに基づく処理を施して印刷用画像データを生成する印刷用画像データ生成部と、生成した印刷用画像データを印刷テープに印刷するテープ印刷部と、を備えたことを特徴とする。
【０００７】
本発明のテープ印刷方法は、汎用画像データを生成する制御装置と、テープ印刷装置と、が接続されたテープ印刷システムのテープ印刷方法であって、制御装置が、汎用画像データを生成する画像データ生成工程と、制御装置が、生成した汎用画像データをテープ印刷装置に送信する画像データ送信工程と、テープ印刷装置が、テープ収容部に装着した印刷テープのテープ種別を判別するテープ種別判別工程と、テープ印刷装置が、受信した汎用画像データに対し、テープ種別に応じた処理パターンに基づく処理を施して印刷用画像データを生成する印刷用画像データ生成工程と、テープ印刷装置が、生成した印刷用画像データを印刷テープに印刷するテープ印刷工程と、を備えたことを特徴とする。
【０００８】
これらの構成によれば、テープ印刷装置側で、印刷テープの種別（テープ種別）に応じた処理（画像処理）を施すため、テープ印刷装置から制御装置へのデータ送信を行わずに、テープ種別およびテープ印刷装置ごとの特性に応じた処理を行うことができる。ゆえに、テープ種別およびテープ印刷装置ごとの特性に応じた処理を容易に行うことができる。なお、ここにいう「汎用画像データ」とは、テープ印刷装置に装着された印刷テープや、テープ印刷装置の特性を一切考慮しない汎用的な画像データを意味する。これにより、制御装置は、接続されたテープ印刷装置の機種、並びにテープ種類やテープ幅サイズ等に制限されることなく、汎用画像データを生成することができる。
【０００９】
上記のテープ印刷システムにおいて、印刷用画像データ生成部は、テープ種別に応じた処理パターンに基づいて、受信した汎用画像データに対し、テープ印刷装置の特性に応じた処理を施して、印刷用画像データを生成することが好ましい。
【００１０】
この場合、テープ種別判別部は、装着した印刷テープのテープ種別が、印刷テープ上に印刷した印刷用画像データを他の部材に転写する「転写用テープ」であるか否かを判別し、印刷用画像データ生成部は、テープ種別が「転写用テープ」であると判別された場合、テープ種別に応じた処理パターンとして、汎用画像データを鏡像反転する処理を行うことが好ましい。
【００１１】
この場合、印刷用画像データ生成部は、テープ種別が「転写用テープ」であると判別された場合、テープ印刷装置の特性に応じた処理として、汎用画像データに基づく印刷領域のテープ長方向における前後に、テープ印刷装置ごとに定められた長さの余白領域を付加する処理を行うことが好ましい。
【００１２】
この場合、テープ印刷装置の特性に応じた処理は、印刷テープの送り速度に応じた処理、印刷ヘッドの加圧力に応じた処理、印刷テープを切断するテープカッターと印刷ヘッドとの間の距離であるヘッド・カッター間距離に応じた処理のうち、いずれか１以上の処理を含むことが好ましい。
【００１３】
これらの構成によれば、印刷テープとして、転写用テープを装着した際にも、転写用テープに対応した処理を施すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】実施形態に係るテープ印刷システムを示したシステム構成図である。
【図２】ラベル用テープ（ａ）および転写用テープ（ｂ）を示した断面図である。
【図３】コンピューターの制御系を示した制御ブロック図である。
【図４】テープ印刷装置の制御系を示した制御ブロック図である。
【図５】対応画像処理前の画像データの一例（ａ）および対応画像処理後の画像データの一例（ｂ）を示した図である。
【図６】テープ印刷システムによる印刷動作を示したフローチャートである。
【図７】印刷選択画面（ａ）、装着時報知画面（ｂ）および印刷後報知画面（ｃ）を示した図である。
【図８】印刷動作の第１変形例を示したフローチャートである。
【図９】印刷動作の第２変形例を示したフローチャートである。
【図１０】印刷動作の第３変形例を示したフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、添付図面を参照して、本発明のテープ印刷システムについて説明する。図１は、テープ印刷システム１を示したシステム構成図を示している。図１に示すように、テープ印刷システム１は、テープ印刷装置２と、テープ印刷装置２を制御するコンピューター（制御装置）３と、を有している。テープ印刷装置２とコンピューター３とは、ケーブル４等を介して接続されている。なお、本実施形態では、有線通信によってこれらを接続することを想定しているが、無線通信によってこれらを接続するものであっても良い。
【００１６】
コンピューター３は、表示部１１（ディスプレイ）や入力部１２（キーボードおよびマウス）を有する、一般的なパーソナルコンピューターである。一方、テープ印刷装置２は、コンピューター３から取得した画像データＡに基づいて、印刷を行うことにより、ラベルシートや再転写シートを作成できるようになっている。特に、本テープ印刷システム１では、収容された印刷テープＴが転写用テープＴ２である場合に、テープ印刷装置２上において、当該印刷テープＴの種別およびテープ印刷装置２の特性に応じた画像処理（対応画像処理）を施す機能を有している。
【００１７】
ここで、まずテープ印刷装置２の装置構成について説明する。図１では、テープ印刷装置２の開閉蓋２３を開いた状態を示している。テープ印刷装置２は、装置ケース２１により外郭が形成され、装置ケース２１の前部上面には各種入力キーを備えたキーボード２２が配置されると共に、後部上面には、その左部に開閉蓋２３が取り付けられ、その右部には表示画面２４が配設されている。開閉蓋２３の内側にはテープカートリッジＣを装着するためのカートリッジ装着部（テープ収容部）２５が窪入形成されており、テープカートリッジＣは、開閉蓋２３を開放した状態でカートリッジ装着部２５に着脱可能に装着される。また、開閉蓋２３にはこれを閉じた状態でテープカートリッジＣの装着／非装着を視認するための覗き窓２３ａが形成されている。
【００１８】
キーボード２２には、文字キー群２２ａ、および各種動作モード等を指定するための機能キー群２２ｂが配列されている。表示画面２４は、液晶ディスプレイであり、ユーザーがキーボード２２を用いて入力した入力情報やテープ印刷装置２の設定等を確認したりする際に用いられる。
【００１９】
装置ケース２１の左側部には、カートリッジ装着部２５と外部とを連通するテープ排出口２６が形成され、このテープ排出口２６には、送り出した印刷テープＴを切断するためのテープカッター２７が臨んでいる。そして、テープ排出口２６から印刷済みの印刷テープＴが所定長さだけ送り出され、送りを一旦停止させた状態で、カッターモーター２８（図４参照）を駆動することで、この印刷済みの印刷テープＴをテープカッター２７によって切断する。これにより、短冊状のラベルシートや転写用シートを作成する。
【００２０】
一方、カートリッジ装着部２５には、ヘッドカバー３２ａ内にサーマルタイプの印刷ヘッド３１が内蔵されたヘッドユニット３２と、印刷ヘッド３１に対峙するプラテン駆動軸３３と、後述のインクリボンＲを巻き取る巻き取り駆動軸３４と、後述のテープリール４２の位置決め突起３５とを備えている。また、カートリッジ装着部２５の下側には、プラテン駆動軸３３および巻き取り駆動軸３４を回転させるテープ送りモーター３６（図４参照）が内蔵されている。
【００２１】
テープカートリッジＣは、カートリッジケース４１内部の上部中央部に、一定の幅（４ｍｍ〜４８ｍｍ程度）の印刷テープＴを巻回したテープリール４２と、右下部にインクリボンＲを巻回したリボンリール４３とを収容して構成されており、印刷テープＴとインクリボンＲは同じ幅で構成されている。また、テープリール４２の左下部には上記ヘッドユニット３２を覆うヘッドカバー３２ａが差し込まれるための貫通孔４４が形成されている。さらに、貫通孔４４に差し込まれたヘッドユニット３２は、印刷テープＴとインクリボンＲとが重なる部分に対応して、上記プラテン駆動軸３３に嵌合されて回転駆動するプラテンローラー４５が配置されている。一方、上記リボンリール４３に近接してリボン巻き取りリール４６が配置され、リボンリール４３から繰り出されたインクリボンＲは、ヘッドカバー３２ａを周回するように配置され、リボン巻き取りリール４６に巻き取られるようになっている。
【００２２】
テープカートリッジＣがカートリッジ装着部２５に装着されると、ヘッドカバー３２ａに貫通孔４４が、位置決め突起３５にテープリール４２の中心孔が、巻き取り駆動軸３４にリボン巻き取りリール４６の中心孔がそれぞれ差し込まれ、印刷テープＴおよびインクリボンＲを挟み込んで印刷ヘッド３１がプラテンローラー４５に当接して印刷が可能になる。
【００２３】
テープカートリッジＣに収容される印刷テープＴには、種別の異なる複数種のものが用意されており、各カートリッジケース４１には、このうち１種類の印刷テープＴ（およびインクリボンＲ）が収容されている。また、カートリッジケース４１の裏面にはテープカートリッジＣの種別を特定する複数の孔（図示省略）が設けられている。また、複数の孔に対応してカートリッジ装着部２５には、これらを検出するテープ識別センサー（テープ種別判別部）３７（図４参照）が、複数設けられており、このテープ識別センサー３７により複数の孔の状態を検出することで、印刷テープＴの種別を判別できるようになっている。なお、テープ識別センサー３７は、マイクロスイッチ等で構成されている。
【００２４】
本実施形態では、例えば、印刷テープＴには、ラベルシートを作成するためのラベル用テープＴ１と、再転写シートを作成するための転写用テープＴ２と、の２種別のものが用意されている。図２（ａ）の断面図に示すように、ラベル用テープＴ１は、印刷面となる印刷基材５２の裏面に粘着剤５３が塗布された印刷基材テープ５１と、その粘着剤５３により印刷基材テープ５１に貼付された剥離紙５４とを積層して構成されている。すなわち、印刷基材５２の表面に画像データＡが印刷される。作成されたラベルシートは、画像データＡが印刷された印刷基材５２から剥離紙５４を剥がした後、印刷基材５２を対象物に貼り付けて使用される。
【００２５】
図２（ｂ）の断面図に示すように、転写用テープＴ２は、ポリエチレンテレフタレートなどで構成された再転写基材５６の表面に、感熱転写されるインクを受容するための表面処理層５７を積層した構成となっている。また、再転写基材５６と表面処理層５７との間には、表面処理層５７を再転写基材５６に緩やかに付着させるアンカー層５８が設けられている。すなわち、表面処理層５７の表面に画像データＡが印刷される。作成された再転写シートは、テープ印刷装置２に備えた転写スティック（図示省略）などにより、再転写シートを再転写の対象物に重ね合わせて、裏面から擦って使用される。これによって、表面処理層５７がアンカー層５８から剥離して、インクが表面処理層５７と共に対象物に再転写される。
【００２６】
テープ印刷装置２は、テープ送りモーター３６によりテープカートリッジＣから印刷テープＴを繰り出し、インクリボンＲに重ね合わせた状態で、印刷ヘッド３１の発熱素子を選択的に発熱させることにより印刷テープＴに所望の印刷を行う。印刷テープＴの印刷済み部分はテープ排出口２６から随時外部に送り出され、印刷を完了すると、テープ送りモーター３６は、余白分を含むテープ長さの位置まで印刷テープＴの送りを行った後、その送りを停止する（その後、切断処理に移行する）。
【００２７】
次に、図３および図４の制御ブロック図を参照し、コンピューター３およびテープ印刷装置２の制御構成について説明する。図３に示すように、コンピューター３は、制御部６１、通信部（画像データ送信部）６２、表示部１１、入力部１２および記憶部６５を備え、これら各部はバス６６によって接続されている。
【００２８】
制御部６１は、ＣＰＵ、ＲＡＭおよびＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）等から成るものであり（いずれも、図示省略）、コンピューター３全体を制御する。また、通信部６２は、テープ印刷装置２と通信（情報の入出力）を行うためのものである。本実施形態では、主に、生成した画像データＡの送信と、後述する印刷テープＴの種別の判別情報の受信および選択画面による選択結果の送信と、に用いられる。
【００２９】
記憶部６５は、ＨＤＤ（ハードディスク）により構成され、画像データ生成プログラム６８を記憶している。画像データ生成プログラム６８は、印刷テープＴに印刷する画像データＡを生成するプログラムである。すなわち、制御部６１は、画像データ生成プログラム６８を実行することで、画像データ生成部として機能する。具体的には、画像データ生成プログラム６８は、文字や図形およびそれら配置等をユーザーに入力させるための入力画面を表示し、その入力情報に基づいて、画像データＡを生成する。なお、生成する画像データＡは、文字や図形の配置したもののみならず、取り込んだ写真の画像等を配置したものであっても良い。
【００３０】
続いて、図４を参照し、テープ印刷装置２の制御構成について説明する。テープ印刷装置２は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）７１、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）７２、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）７３、通信インターフェース（画像データ受信部）７４、表示画面２４、キーボード２２、カッターモーター２８、テープカッター２７、テープ送りモーター３６、印刷ヘッド３１、テープ識別センサー３７を備え、各構成要素は、図示の通りバス７５によって接続されている。
【００３１】
ＲＡＭ７２は、中央処理装置であるＣＰＵ７１と直接接続されており、ＣＰＵ７１が各種制御を行う際のワークエリアとして用いられる。また、ＲＡＭ７２は、コンピューター３から取得した画像データＡを記憶する画像データ記憶領域８１と、判別した印刷テープＴの種別を記憶する判別情報記憶領域８２と、を有している。
【００３２】
ＲＯＭ７３は、ＣＰＵ７１が各種制御を行うための制御データおよび制御プログラムを記憶している。制御データとしては、具体的には、本テープ印刷装置２の特性を記憶する特性情報データベース８３と、テープ種別に応じた処理パターンを記憶する処理パターンテーブル（処理パターン記憶部）８５と、を記憶している。なお、ここにいうテープ印刷装置２の特性とは、機種ごとにおける、印刷ヘッド３１の特性やテープ送りモーター３６の特性、また、これらの配置に基づく特性等を示すものである。また、特性情報データベース８３には、出荷時の段階で、テープ印刷装置２ごとの特性が記憶されるものとする。なお、ここにいう処理パターンとは、コンピューター３で生成した画像データＡから、印刷用の画像データＡを生成する処理のパターンである。また、処理パターンテーブル８５には、少なくとも転写テープＴ２に応じた処理パターンを記憶している。
【００３３】
制御プログラムとしては、具体的には、画像処理プログラム８４を記憶している。画像処理プログラム８４は、収容された印刷テープＴが転写用テープＴ２であると判定された場合に、画像データＡに対し対応画像処理を行うプログラムである。対応画像処理とは、収容された印刷テープＴの種別およびテープ印刷装置２ごとの特性に応じた画像処理である。すなわち、ＣＰＵ７１は、画像処理プログラム８４を実行することで、印刷用画像データ生成部として機能する。
【００３４】
通信インターフェース７４は、コンピューター３と通信を行うためのものであり、本実施形態では、主に画像データＡの受信、印刷テープＴの種別（判別情報）の送信、および後述の選択画面における選択結果の受信、に用いられる。
【００３５】
カッターモーター２８は、テープカッター２７と接続され、切断部として機能する。また、テープ送りモーター３６および印刷ヘッド３１は、印刷テープＴ上に画像データＡを印刷するためのテープ印刷部として機能する。上記のとおり、印刷ヘッド３１およびテープ識別センサー３７は、カートリッジ装着部２５に設けられ、テープ識別センサー３７は、テープカートリッジＣに収容された印刷テープＴの種別を検出する。ＣＰＵ７１は、コンピューター３との通信制御、表示画面２４の表示制御、並びに印刷動作や切断動作の駆動制御を行う。
【００３６】
ここで図５を参照して、転写用テープＴ２に対応した処理パターンに基づく対応画像処理について説明する。図５（ａ）は、対応画像処理前の画像データＡの一例を示し、図５（ｂ）は、転写用テープＴ２に対応した対応画像処理を施した画像データＡの一例として、図５（ａ）の画像データＡに対し、当該対応画像処理を施したものを示す。図５（ｂ）に示すように、転写用テープＴ２に対応する対応画像処理では、画像データＡを鏡像反転（上下反転）すると共に、画像データＡに対し、テープ長方向の両側に余白Ｂを付加する。余白Ｂのテープ長方向の長さは、特性情報データベース８３に記憶されたテープ印刷装置２ごとの特性に基づいて決定する。画像データＡの両側に余白Ｂを付加することで、再転写シートの左右両側を保持して擦ることができるため、対象物への再転写がしやすくなる。また、テープ印刷装置２ごとの特性に応じた余白Ｂを付加することで、再転写基材５６の表面におけるインクの受容を良質にすることができる。なお、ここにいうテープ印刷装置２ごとの特性とは、印刷テープＴの送り速度、印刷ヘッド３１の加圧力、および／または印刷テープＴを切断するテープカッター２７と印刷ヘッド３１との間の距離であるヘッド・カッター間距離等である。なお、当該特性に起因し、余白設定に加え、印刷濃度調整および文字間調整等を行う構成であっても良い。
【００３７】
次に図６を参照して、テープ印刷システム１における印刷動作について説明する。ここでは、印刷動作の前動作である印刷テープＴの種別判別動作も含めて説明する。
【００３８】
図６に示すように、まず、テープ印刷装置２は、ユーザーによるテープカートリッジＣの装着に起因して、収容された印刷テープＴの種別を判別する（Ｓ１）。具体的には、テープカートリッジＣが装着され、開閉蓋２３が閉塞された際、テープ識別センサー３７により、テープカートリッジＣに収容された印刷テープＴの種別を判別する（テープ種別判別工程）。印刷テープＴの種別を判別したら、その判別情報（印刷テープＴの種別）を判別情報記憶領域８２に記憶する（Ｓ２）。
【００３９】
次に、コンピューター３は、ユーザーによる画像データ生成プログラム６８の起動操作に起因して、画像データＡを生成する（Ｓ３）（画像データ生成工程）。具体的には、起動操作に伴って画像データ生成プログラム６８を起動し、画像データ生成プログラム６８に従って、表示部１１に上記入力画面を表示する。その後、入力情報に基づいて画像データＡを生成する。なお、ここで生成された画像データＡは、請求項にいう汎用画像データである。すなわち、対応画像処理の対象となる画像データＡであり、処理パターンによって、各テープ種別に応じた印刷用の画像データＡとなる汎用的な画像データＡである。
【００４０】
その後、コンピューター３は、ユーザーによる印刷実行操作に起因して、生成した画像データＡをテープ印刷装置２に送信する（Ｓ４）（画像データ送信工程）。例えば、表示部１１に表示した印刷ボタンの押下に起因して、通信部６２により、画像データＡを送信する。
【００４１】
これに対し、テープ印刷装置２は、通信インターフェース７４により、コンピューター３からの画像データＡを受信すると（Ｓ５）、受信した画像データＡを画像データ記憶領域８１に記憶する（Ｓ６）。画像データＡを記憶したら、判別情報記憶領域８２に記憶された判別情報が転写用テープＴ２（所定の種別）であるか否かを判別する（Ｓ７）。転写用テープＴ２でない場合（Ｓ８：Ｎｏ）には、テープ送りモーター３６および印刷ヘッド３１により、画像データ記憶領域８１に記憶された画像データＡを、印刷テープＴに印刷する（Ｓ１７）。一方、転写用テープＴ２である場合（Ｓ８：Ｙｅｓ）には、通信インターフェース７４により、画像データＡを受信した直後に、判別した印刷テープＴの種別である判別情報（印刷テープＴが転写用テープＴ２である旨の情報）を、コンピューター３に送信する（Ｓ９）。
【００４２】
コンピューター３は、通信部６２により、判別情報を受信すると（Ｓ１０）、表示部１１により、判別情報を受信した直後に、判別情報の種別（転写用テープＴ２）に応じた対応画像処理を施して印刷するか否かの選択画面を表示する（選択画面表示部）（Ｓ１１）。例えば、図７（ａ）に示すように、「本体側に転写用テープがセットされています。本体にて鏡像反転されて印刷します。印刷を続行しますか？［はい］［いいえ］」というメッセージを有する選択画面を表示する。これによって、ユーザーに、当該対応画像処理を施して印刷するか否かが選択させる。任意の選択肢が選択されたら、通信部６２により、テープ印刷装置２にその選択結果を送信する（Ｓ１２）。
【００４３】
テープ印刷装置２は、通信インターフェース７４により、上記選択結果を受信すると（Ｓ１３）、当該選択結果が、上記画像処理に対し肯定的選択肢（［はい］）であるか、否定的選択肢（［いいえ］）であるかを判別する（Ｓ１４）。否定的選択肢である場合（Ｓ１５：Ｂ）には、印刷動作を中止する。
【００４４】
一方、肯定的選択肢である場合（Ｓ１５：Ａ）には、画像処理プログラム８４を起動して、画像データ記憶領域８１に記憶した画像データＡ（汎用画像データ）に対し、対応画像処理を施す（Ｓ１６）（印刷用画像データ生成工程）。すなわち、まず、処理パターンテーブル８５から、判別情報記憶領域８２に記憶された印刷テープＴの種別に応じた処理パターンを抽出する。次に、抽出した処理パターンに基づいて、特性情報データベース８３に記憶されたテープ印刷装置２ごとの特性に応じた対応画像処理を施して、印刷用の画像データＡ（印刷用画像データ）を生成する。その後、生成した画像データＡ（画像処理後の画像データＡ）を画像データ記憶領域８１に記憶する。
【００４５】
対応画像処理を施したら、テープ送りモーター３６および印刷ヘッド３１により、画像データ記憶領域８１に記憶した画像処理後の画像データＡを、印刷テープＴに印刷する（Ｓ１７）（テープ印刷工程）。これにより、本動作を終了する。
【００４６】
当該構成によれば、画像データＡを印刷するのに際し、判別情報に基づく対応画像処理を施すか否かを選択するための選択画面を表示し、選択結果に応じて画像処理を施す構成であるため、ユーザーは、画像データＡに施される対応画像処理を確認し、それを行うか否かを選択することができる。ゆえに、ユーザーの意に反した対応画像処理が施され、印刷されてしまうのを防止することができる。
【００４７】
ここで図８ないし図１０を参照して、印刷動作の第１変形例、第２変形例および第３変形例について、特に異なる部分のみ説明する。図８のフローチャートに示すように、印刷動作の第１変形例では、選択画面の表示およびユーザーによる印刷の選択（Ｓ９〜Ｓ１５）を省略した構成となっている。すなわち、テープ印刷装置２において、印刷テープＴの種別が転写用テープＴ２であると判定された場合（Ｓ８：Ｙｅｓ）には、画像データＡに対する対応画像処理（Ｓ１６）に移行する。当該構成によれば、選択画面の表示やユーザーによる印刷の選択を省略することで、印刷動作を効率良く行うことができる。以下、第２変形例および第３変形例の説明では、第１変形例に対する変更点を説明する。
【００４８】
図９のフローチャートに示すように、印刷動作の第２変形例では、テープ印刷装置２は、印刷テープＴの種別を判別（Ｓ１）した直後に、印刷テープＴの種別が転写用テープＴ２（所定の種別）であるか否かを判別する（Ｓ２１）。転写用テープＴ２でない場合（Ｓ２２：Ｎｏ）には、従前の工程（Ｓ３）に移行する。一方、転写用テープＴ２である場合（Ｓ２２：Ｙｅｓ）には、通信インターフェース７４により、判別情報記憶領域８２に記憶された判別情報（印刷テープＴの種別）を、コンピューター３に送信する（Ｓ２３）。これに対し、コンピューター３は、通信部６２により、判別情報を受信し（Ｓ２４）、表示部１１により、判別情報を受信した直後に、受信した判別情報の種別（転写用テープＴ２）に応じた対応画像処理を施して印刷する旨を報知する装着時報知画面を表示する（Ｓ２５）。例えば、図７（ｂ）に示すように、「転写用テープがセットされています。印刷時には、本体に鏡像反転されて印刷します。［ＯＫ］」というメッセージを有する装着時報知画面を表示する。その後、従前の工程（Ｓ３）に移行する。当該構成によれば、印刷テープＴの種別を判別した際に、判別情報に応じた対応画像処理およびこれを施して印刷する旨をユーザーに報知するため、ユーザーは、画像データＡに施される対応画像処理を確認することができる。
【００４９】
図１０のフローチャートに示すように、印刷動作の第３変形例では、テープ印刷装置２は、印刷テープＴの種別が転写用テープＴ２である場合（Ｓ８：Ｙｅｓ）、画像データＡの印刷（Ｓ１７）後に、通信インターフェース７４により、判別情報記憶領域８２に記憶された判別情報（印刷テープＴの種別）を、コンピューター３に送信する（Ｓ３１）。これに対し、コンピューター３は、通信部６２により、判別情報を受信し（Ｓ３２）、表示部１１により、判別情報を受信した直後に、受信した判別情報の種別（転写用テープＴ２）に応じた対応画像処理を施して印刷された旨を報知する印刷後報知画面を表示する（Ｓ３３）（画像処理報知部）。例えば、図７（ｃ）に示すように、「転写用テープがセットされており、本体にて鏡像反転して印刷しました。［ＯＫ］」というメッセージを有する印刷後報知画面を表示する。これにより、印刷動作を終了する。当該構成によれば、画像データＡを印刷した直後に、判別情報に応じた対応画像処理、およびこれを施した印刷をする旨をユーザーに報知するため、ユーザーは、印刷した画像データＡに施した対応画像処理を確認することができる。
【００５０】
以上の各実施例によれば、テープ印刷装置２上で、印刷テープＴの種別およびテープ印刷装置２ごとの特性に応じた画像処理（対応画像処理）を施すため、コンピューター３とテープ印刷装置２とのデータ通信を行わずに当該画像処理を行うことができる。ゆえに、印刷テープＴの種別およびテープ印刷装置２ごとの特性に応じた画像処理を容易に行うことができる。また、印刷テープＴの種別に応じた画像処理と、テープ印刷装置２ごとの特性に応じた画像処理と、を同時に行うことで、これらを別々に行う必要がなく、画像処理を効率良く行うことができる。
【００５１】
なお、本実施形態においては、印刷テープＴの種別が転写用テープＴ２であるか否かを判別したが、印刷テープＴの種別が所定の種別であるか否かを判別するものであれば、これに限るものではない。例えば、もっとも多く使われる標準の印刷テープＴ以外の特殊テープ全てを所定の種別とする。すなわち、上記ラベル用テープＴ１を標準の印刷テープＴとし、これに対し、材質や用途が異なる印刷テープＴ（例えば、転写用テープＴ２、アイロン等によって他の部材に熱転写する熱転写用テープ、マグネット層を有するマグネットテープ、印刷ヘッド３１をクリーニングするためのクリーニングテープ、ケーブルに貼着するケーブル表示用テープ、伸縮性の高い伸縮テープ等）を、特殊テープとして、所定の種別とする。かかる場合、印刷テープＴが所定の種別であると判定された場合には、当該印刷テープＴの種別に対応する対応画像処理を施す。すなわち、上記例では、特殊テープごとの対応画像処理を、すなわち転写用テープＴ２なら転写用テープＴ２に対応する対応画像処理を、熱転写用テープなら熱転写用テープに対応する対応画像処理を施す。なお、選択画面や各報知画面の表示についても同様に、印刷テープＴの種別ごとのものを表示する。
【符号の説明】
【００５２】
１：テープ印刷システム、  ２：テープ印刷装置、  ３：コンピューター、  ２５：カートリッジ装着部、  ３７：テープ識別センサー、  ６１：制御部、  ６２：通信部、  ６８：画像データ生成プログラム、  ７１：ＣＰＵ、  ７４：通信インターフェース、  ８４：画像処理プログラム、  ８５：処理パターンテーブル、  Ａ：画像データ、  Ｂ：余白、  Ｔ：印刷テープ  Ｔ２：転写用テープ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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