(57)【要約】【課題】蓄電池以外に夜間に電力を消費する機器があっても、夜間の消費電力が電力容量を超えないように蓄電池を充電できるようにする。【解決手段】蓄電システム１は、組電池４と、この組電池４へ充電を行う充電モードとこの組電池から放電を行う放電モードとを制御すると共に充電モードを深夜電力の時間帯で行い、当該充電モードは充電開始時には組電池４を予め定めた定電流値に基づく定電流制御で充電を行い充電の終了時には組電池を定電圧制御で充電を行うように制御する制御装置３０とを備え、深夜電力の時間帯に作動する蓄電システム１以外の機器の有無を判断する判断部３１を設け、機器が作動する際には充電モードで組電池４に充電を行う際の定電流値を機器が作動しない際の値より小さくする。【選択図】図１
2011200101.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の電池モジュールを組み合わせた組電池と、この組電池への充電の開始時には前記組電池を予め定めた定電流値に基づく定電流制御で充電を行い充電の終了付近では前記組電池を定電圧制御で充電を行う充電モード及び前記組電池から放電を行う放電モードとを制御する蓄電システムにおいて、予め定めた時間帯で前記充電モードを開始する際に、前記蓄電システム以外に同じ電力系統に接続されている機器の作動を判断部が判断した時、前記充電モードで組電池に充電を行う際の前記定電流値を前記機器が作動しない際の値より小さくすることを特徴とする蓄電システム。
【請求項２】
前記予め定めた時間帯に前記組電池へ充電を行う電流／電力量の充電予定量を前記予め定めた時間帯の期間にほぼ渡って充電を行うに必要な前記充電モードでの定電流制御に用いる定電流値を求め当該定電流値で充電を開始することを特徴とする請求項１に記載の蓄電システム。
【請求項３】
前記充電予定量に対応する充電開始時の定電流制御に用いる定電流値を充電予定量毎に記憶する記憶部を備え、前記充電モードでの充電開始時の前記定電流値を前記充電予定量に基づいて記憶部から読み出すことを特徴とする請求項１もしくは請求項２に記載の蓄電システム。
【請求項４】
前記記憶部に記憶される定電流値は前記機器の作動の際の電流値との合算値が予め定めた電流値を超えないように設定されていることを特徴とする請求項３に記載の蓄電システム。
【請求項５】
前記機器が作動する予定期間を取得し、この予定期間から前記予め定めた時間帯において前記機器が作動しない時間帯を推定し、この推定された時間帯で前記組電池に充電予定量の充電が可能な場合は前記機器が作動していない時間帯に前記組電池の充電を開始しることを特徴とする請求項１に記載の蓄電システム。
【請求項６】
前記機器が作動する予定期間を取得し、この予定期間から前記予め定めた時間帯において前記機器が作動しない時間帯を推定し、この推定された時間帯で前記組電池に充電予定量の充電が可能でない場合は前記充電モードの充電開始時に前記定電流値を小さくした値を用いて前記組電池への充電を開始することを特徴とする請求項１に記載の蓄電システム。
【請求項７】
前記充電モードの充電開始時は前記充電モードの始まりから所定の時間の間を含むものであることを特徴とする請求項１又は請求項５に記載の蓄電システム。
【請求項８】
前記予め定めた時間帯は夜間の時間帯であることを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれかに記載の蓄電システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の電池モジュールで構成される組電池の充放電を行う蓄電システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、商用の電力系統に接続される蓄電池を備え、夜間などの予め決められた時間帯に、商用の電力系統から蓄電池に充電を行い、昼間などの特に電力使用量の増加が予想される時間帯を中心に蓄電池を放電させるシステムが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−１４９０３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、夜間などの予め定められた時間帯に動作する機器（例えば給湯機）が既に設置された状態で、同じ商用の電力系統に上記のような蓄電池を接続して充電を行うような場合、蓄電池への充電と上記機器とが同時に動作すると多量の電力を必要とし、上記機器の数や規模によっては、使用可能な単位時間当たりの電力容量の上限を超えてしまうことあり、使用可能な電力容量の上限値の変更が必要となって蓄電池システムの導入を難しくする要因となり得る。
【０００５】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、商用電力で蓄電池を充電可能に成す構成において、予め定められた時間帯に上記機器と蓄電池の充電とが重なるような際の不具合を解消することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明は、複数の電池モジュールを組み合わせた組電池と、この組電池への充電の開始時には前記組電池を予め定めた定電流値に基づく定電流制御で充電を行い充電の終了付近では前記組電池を定電圧制御で充電を行う充電モード及び前記組電池から放電を行う放電モードとを制御する蓄電システムにおいて、予め定めた時間帯で前記充電モードを開始する際に、前記蓄電システム以外に同じ電力系統に接続されている機器の作動を判断部が判断した時、前記充電モードで組電池に充電を行う際の前記定電流値を前記機器が作動しない際の値より小さくすることを特徴とする。
【０００７】
また、本発明は、上記蓄電システムにおいて、予め定めた時間帯に前記組電池へ充電を行う電流／電力量の充電予定量を前記予め定めた時間帯の期間にほぼ渡って充電を行うに必要な前記充電モードでの定電流制御に用いる定電流値を求め当該定電流値で充電を開始することを特徴とする。
【０００８】
本発明は、上記蓄電システムにおいて、前記充電予定量に対応する充電開始時の定電流制御に用いる定電流値を充電予定量毎に記憶する記憶部を備え、前記充電モードでの充電開始時の前記定電流値を前記充電予定量に基づいて記憶部から読み出すことを特徴とする。
【０００９】
本発明は、上記蓄電システムにおいて、前記記憶部に記憶される定電流値は前記機器の作動の際の電流値との合算値が予め定めた電流値を超えないように設定されていることを特徴とする。
【００１０】
本発明は、上記蓄電システムにおいて、前記機器が作動する予定期間を取得し、この予定期間から前記予め定めた時間帯において前記機器が作動しない時間帯を推定し、この推定された時間帯で前記組電池に充電予定量の充電が可能な場合は前記機器が作動していない時間帯に前記組電池の充電を開始しることを特徴とする。
【００１１】
本発明は、上記蓄電システムにおいて、前記機器が作動する予定期間を取得し、この予定期間から前記予め定めた時間帯において前記機器が作動しない時間帯を推定し、この推定された時間帯で前記組電池に充電予定量の充電が可能でない場合は前記充電モードの充電開始時に前記定電流値を小さくした値を用いて前記組電池への充電を開始することを特徴とする。
【００１２】
本発明は、上記蓄電システムにおいて、前記充電モードの充電開始時は前記充電モードの始まりから所定の時間の間を含むものであることを特徴とする。
【００１３】
本発明は、上記蓄電システムにおいて、前記予め定めた時間帯は夜間の時間帯であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、夜間などの特定の時間帯に蓄電システム以外の機器が動作する場合も、夜間の消費電力が所定の電力容量を超えないようにして組電池を充電できる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る蓄電システムの構成を示す図である。
【図２】充電中の電圧及び電流の変化を示す図表である。
【図３】充電パターンとヒートポンプ式給湯装置の運転状態との関係を模式的に示す図である。
【図４】制御装置の動作を示すフローチャートである。
【図５】本発明の第２の実施形態に係る制御装置の動作を示すフローチャートである。
【図６】本発明の第３の実施形態に係る制御装置の動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
［第１の実施形態］
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。
【００１７】
図１は、本発明を適用した第１の実施形態に係る蓄電システム１の構成を示す図である。
【００１８】
この図１に示す蓄電システム１は、電力会社から供給される商用電力系統１１と、この商用電力系統１１につながる組電池４を備えた蓄電ユニット３と、を備えて構成されている。
【００１９】
商用電力系統１１は、図示しない電流制限ブレーカ、逆潮流防止装置等を内蔵した分電盤１２を介して、蓄電ユニット３、及び、交流電力で動作するＡＣ負荷１３に接続され、蓄電ユニット３とＡＣ負荷１３に対して、交流電力を供給する。ＡＣ負荷１３は、例えば、照明装置、空調装置、オフィス機器、各種家庭用電化製品等である。
【００２０】
蓄電ユニット３は、組電池４と、組電池４を充電する充電器３４とを備え、充電器３４は、整流回路３５を介して商用電力系統１１に接続されている。整流回路３５は、商用電力系統１１の交流電力を直流電力に変換して充電器３４に供給し、この直流電力から充電器３４は組電池４を充電する。
【００２１】
組電池４は、直列及び／又は並列に相互接続された複数の電池モジュール４１と、電池モジュール４１の温度や電圧や組電池４の電流を監視するコントローラ４２とを内蔵する。電池モジュール４１は、リチウムイオン二次電池やニッケル水素二次電池等の二次電池モジュールであり、本実施形態ではリチウムイオン二次電池モジュールを用いた場合について説明する。
【００２２】
コントローラ４２は、電池モジュール４１の温度を検出し、この検出した温度が所定値を上回った場合の充電・放電の停止、直列に接続された複数の電池モジュール４１の両端電圧を検出し、検出した電圧値や電流値に基づくＲＳＯＣ（残容量比率）の算出、これらの測定値やＲＳＯＣのデータ等を組電池４に接続される外部制御部への出力等を行う。
【００２３】
組電池４にはＤＣ／ＡＣコンバーター３６が接続され、組電池４が放電した直流電力はＤＣ／ＡＣコンバーター３６により交流に変換され、ＡＣ負荷１６へ出力される。また、組電池４には、ＤＣ／ＤＣコンバーター３７が接続され、このＤＣ／ＤＣコンバーター３７を介して、組電池４からの直流電力は所定の電圧の直流電力に変換されてＤＣ負荷１４に供給される。ＤＣ負荷１４としては、直流電力で動作する直流家電などである。
【００２４】
一方、商用電力系統１１には、分電盤１２を介してヒートポンプ式給湯装置５が接続されている。ヒートポンプ式給湯装置５は、昼間の給湯利用に合わせて夜間の時間帯に湯を沸かして貯湯し、建物の各部に給湯するように構成されている。ヒートポンプ式給湯装置５は、圧縮機５１、放熱器５２、膨張弁５３、蒸発器５４からなるヒートポンプサイクル、及び、蒸発器５４に設けられたファン５５を備えて構成され、圧縮機５１から吐出された冷媒は放熱器５２において放熱し、膨張弁５３により減圧されて蒸発器５４に達し、蒸発器５４で吸熱して圧縮機５１の吸い込み管に戻される。また、ヒートポンプ式給湯装置５は、湯を貯める貯湯槽５６と、貯湯槽５６内の水または湯を放熱器５２に循環供給するポンプ５７とを備え、ポンプ５７により放熱器５２に供給された水または湯は放熱器５２の放熱で加熱されて、高温の湯となって貯湯槽５６に戻る。貯湯槽５６には給水弁５８を介して上水道管が貯湯槽５６の下部に接続され、市水が供給されるとともに、貯湯槽５６内の湯は弁５９を備えた給湯口から供給される。
【００２５】
ヒートポンプ式給湯装置５は、圧縮機５１を駆動するモーター６０の運転／停止、ファン５５の運転／停止、ポンプ５７の運転／停止、及び、給水弁５８の開閉を制御する運転制御部６１を備えている。運転制御部６１は時計を備え、予め設定された運転時間帯（夜間）に、貯湯運転をする。この運転時間帯は、給湯を要しないと思われる時間帯を中心に設定される。運転制御部６１は、モーター６０及びファン５５を駆動して放熱器５２に高温の冷媒を供給する一方、貯湯槽５６内の湯温を検出する温度センサー（図示略）及び貯湯槽５６内の湯量を検出する湯量センサー（図示略）の検出値に基づいて、給水弁５８を適宜開いて貯湯槽５６に市水を補給し、ポンプ５７を駆動して貯湯槽５６内の湯を沸き上げる。
【００２６】
運転制御部６１は、設定された貯湯のための運転時間帯の前、または、運転時間帯に達したときに、貯湯槽５６内の残湯量と湯温とを検出して、沸き上げが必要な湯量を求め、この湯量を沸き上げるために必要な時間を算出する。そして、運転制御部６１は、設定された運転時間帯の終了時刻（例えば、午前７時）に必要量の湯の沸き上げが終了するように、沸き揚げを開始する運転開始時刻を求め、この運転開始時刻に達したときに、ヒートポンプ式給湯装置５の各部を動作させる。つまり、ヒートポンプ式給湯装置５は、貯湯槽５６に残っている湯量や湯温、市水の水温等に基づいて、運転開始時刻を調整する一方、運転終了時刻は設定された時刻に固定される。運転制御部６１は、外部接続された装置に対し、運転開始時に運転開始信号を出力する機能を備える。
【００２７】
一方、蓄電ユニット３は、組電池４の充放電を制御する制御装置３０を備えている。蓄電ユニット３は、電力需要の少ない夜間の時間帯に組電池４を充電する充電モードと、ＡＣ負荷１３及びＤＣ負荷１４の電力需要が増す時間帯を中心に放電する放電モードと、を切り替えて実行する。
【００２８】
制御装置３０は、ヒートポンプ式給湯装置５の運転制御部６１と信号のやり取りが可能に構成されており、運転制御部６１から入力される運転開始信号を検出することでヒートポンプ式給湯装置５が運転中か否かを判断する判断部３１と、判断部３１が判断したヒートポンプ式給湯装置５の運転開始時刻を記憶する記憶部３２と、記憶部３２に記憶された複数の運転開始時刻に基づいて組電池４を充電する充電制御部３３とを備える。尚、ヒートポンプ式給湯装置５の運転は電流検出器などを用いてその電流の増加から運転中か否かの判断を行うことも可能である。
【００２９】
判断部３１は、時計を備え、充電モードにおいて運転制御部６１から入力される運転開始信号を監視し、運転開始信号を検出した場合には検出時刻をヒートポンプ式給湯装置５の運転開始時刻として記憶部３２に記憶させる。本実施形態では、記憶部３２には少なくとも最近７日間以上について、ヒートポンプ式給湯装置５の運転開始時刻が日毎に記憶される。
【００３０】
充電制御部３３は、充電モードを開始する際に、組電池４のコントローラ４２が出力するＲＳＯＣのデータ（残存量）に基づいて組電池４に充電する電力量（電流量）を求めるとともに、記憶部３２に記憶された最近７日分の運転開始時刻に基づいて充電器３４の出力電流及び電圧のパターンを選択し、選択したパターンに従って組電池４を充電する。
【００３１】
図２は、充電モードで充電器３４が出力する電流及び電圧の変化を示す図表であり、図２（Ａ）は組電池４を定格電流で充電する際の充電器３４の出力を示し、図２（Ｂ）は充電器３４の出力電流を定格電流の半分にした場合を示す。図中、曲線Ｓｃは電流値の変化を示し、曲線Ｓｖは電圧値の変化を示す。
【００３２】
図２（Ａ）に示すように、組電池４の充電は、定電流・定電圧充電制御（ＣＣＣＶ）により行われる。リチウムイオン二次電池の充電中は電流値及び電圧値が既定値を超えないよう管理する必要があるので、充電開始から組電池４の端子電圧が定格電圧の近くに上昇するまでは電流値Ｓｃを一定に保つ定電流制御が行われ、組電池４の充電量が増加して組電池４の端子電圧が定格電圧近くまで上昇すると、この電圧値Ｓｖが定格既定値を超えないよう一定に保つ定電圧制御に移行する。充電終了は、組電池４の電圧が満充電に相当する定格電圧に至るかコントローラ４２が出力するＲＳＯＣデータ（充電量）が所定値に達することにより判定される。充電開始後に定電流制御が行われる期間を定電流制御期間ｔ１、定電流制御期間ｔ１の後に定電圧制御が行われる期間を定電圧制御期間ｔ２とする。
【００３３】
充電器３４による出力電流の値は充電制御部３３からの信号で調整可能であり、図２（Ａ）は充電電流１Ｃ（充電時の定格電流）で充電した場合を示し、図２（Ｂ）は充電電流０．５Ｃで充電した場合を示している。０．５Ｃで充電すると、組電池４に流れる電流が低いため定電流制御期間ｔ１は電流１Ｃの場合のほぼ２倍（２ｔ１）となる。その一方で定電圧制御期間ｔ２の長さは、１Ｃの場合と０．５Ｃの場合でほぼ変わらない。つまり、充電モードでは、充電器３４の出力電流値を変化させると、定電流制御期間ｔ１が電流値にほぼ反比例して変化するので、充電モードの電流値と充電時間との相関をもとに電流値及び充電時間を調整できる。
【００３４】
蓄電システム１が充電モードを実行する時間帯には、ヒートポンプ式給湯装置５も貯湯を行うため稼働するので、商用電力系統１１からヒートポンプ式給湯装置５の運転用の電力と、組電池４の充電用の電力との両方が供給される。しかし、分電盤１２には所定の容量の電流制限ブレーカが内蔵されており、ヒートポンプ式給湯装置５の運転用に流れる電流と組電池４の充電のために流れる電流との和が、分電盤１２のブレーカの許容電流（単位時間当たりの電流量）を超えてしまうと電源が遮断されるおそれがある。
【００３５】
そこで、本実施形態の蓄電ユニット３は、充電制御部３３の制御により、ヒートポンプ式給湯装置５の運転状態に合わせて充電器３４の出力電流を調整し、分電盤１２の許容電流値を超えないように組電池４を充電する。
【００３６】
図３は、充電モードにおける電流値の調整の具体例として、３つの充電パターン（１）〜（３）とヒートポンプ式給湯装置５の運転状態とを模式的に示す図である。図の縦軸方向は電流値を示し、商用電力系統１１において許容される最大の電流値を破線で示す。図の横軸は時間軸である。
【００３７】
また、図中、Ｔｅｘｐは、ヒートポンプ式給湯装置５の運転開始時刻の予測値である。このヒートポンプ式給湯装置５の運転開始予測時刻Ｔｅｘｐは、後述するように、充電制御部３３が、記憶部３２に記憶した最近一週間分のヒートポンプ式給湯装置５の運転開始時刻から求められた予測値である。
【００３８】
充電制御部３３は、運転開始予測時刻Ｔｅｘｐと、組電池４の充電に要する時間とに基づいて、図３に示す充電パターン（１）〜（３）のいずれかを選択して実行する。
【００３９】
充電パターン（１）では、充電モードの開始時刻（ここでは午後１１：００）から充電器３４の出力電流を最大にして組電池４を充電する。充電パターン（１）は、ヒートポンプ式給湯装置５の運転開始予測時刻Ｔｅｘｐより前に組電池４の充電を完了できる場合に行われる。運転開始予測時刻Ｔｅｘｐは予測値であるため、蓄電システム１は３０分のマージンを見込んでいる。このため、組電池４の充電が運転開始予測時刻Ｔｅｘｐの３０分以上前に終了する場合に、充電パターン（１）が選択される。
【００４０】
充電パターン（２）では、充電モードの開始時刻に充電器３４の出力電流を最大にして充電を開始し、運転開始予測時刻Ｔｅｘｐの３０分前からは、充電器３４の出力電流を低下させて、引き続き充電を行う。低下後の充電器３４の出力電流は、ヒートポンプ式給湯装置５に流れる電流値と合算しても分電盤１２の許容電流を超えない電流量であり、かつ、その電流量で充電モードの終了時刻まで充電を行えば組電池４の充電を完了できる電流量である。この電流量は、予め設定され、記憶部３２に記憶されていてもよいし、充電モードの開始時に組電池４の充電量に基づいて充電制御部３３が算出してもよい。
【００４１】
充電パターン（２）は、ヒートポンプ式給湯装置５の運転開始予測時刻Ｔｅｘｐの３０分以上前に組電池４の充電を済ませることができないが、運転開始予測時刻Ｔｅｘｐの前３０分以内または運転開始予測時刻Ｔｅｘｐと同時に充電を完了できる場合に実行される。
【００４２】
充電パターン（３）では、充電モードの開始時刻から充電器３４の出力電流を低い値にして充電する。充電パターン（３）は、ヒートポンプ式給湯装置５の運転開始予測時刻Ｔｅｘｐが算出できない場合、及び、ヒートポンプ式給湯装置５の運転開始予測時刻Ｔｅｘｐと同時またはそれ以前に組電池４の充電を済ませることができない場合に実行される。充電器３４の出力電流は、充電パターン（２）の出力低下後と同様、ヒートポンプ式給湯装置５に流れる電流値と合算しても分電盤１２の許容電流を超えない電流量であり、かつ、その電流量で充電モードの終了時刻まで充電を行えば組電池４の充電を完了できる電流量である。
【００４３】
ところで、充電パターン（１）及び（２）における充電開始後の定電流制御期間ｔ１における最大電流値、および、充電パターン（３）における充電開始後の定電流制御期間ｔ１における電流値は、一つの固定的な値が予め記憶部３２に記憶されている値としてもよいが、制御装置３０が充電モードの開始時に組電池４の充電予定量に基づいて決定することも可能である。この場合、充電制御部３３は、組電池４の電池モジュール４１が出力するＲＳＯＣのデータに基づいて組電池４を充電するための充電予定量を算出し、この充電予定量を充電するための電流値を求める。充電予定量から最大電流値を求める方法としては、予め、充電予定量と、これに対応する最大電流値との組を、記憶部３２に複数組記憶しておき、充電モードの開始時に充電制御部３３が記憶部３２から最も近い充電予定量を選択し、この充電予定量に対応する最大電流値を取得する方法が挙げられる。この場合、充電予定量すなわち組電池４の残量に最適な最大電流値を容易に設定できる。また、組電池４の残量に最適な条件で充電を行えるので、組電池４の容量に対し１００％の充電をせず、余裕を持った量を充電することで組電池４の長寿命化を図ることもできる。
【００４４】
図４は、制御装置３０の動作を示すフローチャートである。
【００４５】
制御装置３０が有する判断部３１は、ヒートポンプ式給湯装置５の運転制御部６１から入力される運転開始信号を監視し（ステップＳ１）、運転開始信号を検出した場合は（ステップＳ１；Ｙｅｓ）、検出時刻を運転開始時刻Ｔｓとして記憶部３２に記憶し（ステップＳ２）、ステップＳ３に移行する。また、運転開始信号を検出しなかった場合はそのままステップＳ３に移行する。なお、運転開始信号の検出は、このステップＳ１、Ｓ２の後も充電モード中は常時行い、運転開始信号を検出した場合は運転開始時刻を記憶部３２に記憶する。
【００４６】
ステップＳ３では、制御装置３０の充電制御部３３が、記憶部３２に運転開始時刻Ｔｓが一週間分（７日間分）以上記憶されているか否かを判別する。ここで、記憶部３２に記憶された運転開始時刻Ｔｓが一週間分に満たない場合、或いは、運転開始時刻Ｔｓが記憶部３２に記憶されていない場合（ステップＳ３；Ｎｏ）、充電制御部３３は充電パターン（３）（図３）を選択して、充電器３４の出力電流を設定された最小値にして充電を実行し（ステップＳ４）、充電が完了したら本処理を終了する。
【００４７】
一方、記憶部３２に運転開始時刻Ｔｓが一週間分（７日間分）以上記憶されていた場合（ステップＳ３；Ｙｅｓ）、充電制御部３３の機能は、記憶部３２に記憶された運転開始時刻Ｔｓに基づいて、その日のヒートポンプ式給湯装置５の運転開始時刻を予測する演算を行って、運転開始予測時刻Ｔｅｘｐを算出する（ステップＳ５）。運転開始予測時刻Ｔｅｘｐの算出は、例えば、最近一週間分の運転開始時刻Ｔｓの平均を求める演算、標準偏差を求める演算、最小二乗法等の近似演算などにより行われる。この運転開始予測時刻Ｔｅｘｐを求めることにより、充電モードの時間帯においてヒートポンプ式給湯装置５が作動しない期間が明らかになる。
【００４８】
続いて充電制御部３３は、充電器３４の出力電流を最大、すなわち分電盤１２の許容電流値とほぼ同じ値にしたと仮定した場合の、組電池４の充電が終了する充電終了時刻Ｔｃを算出する（ステップＳ６）。
【００４９】
ここで、充電制御部３３は、その日の運転開始時刻Ｔｓが充電終了時刻Ｔｃより後か否かを判別し（ステップＳ７）、運転開始時刻Ｔｓが充電終了時刻Ｔｃ以前である場合は（ステップＳ７；Ｎｏ）ステップＳ４に移行して充電器３４の出力電流を設定された最小値にして充電を実行し、充電が完了したら本処理を終了する。
【００５０】
また、その日の運転開始時刻Ｔｓが充電終了時刻Ｔｃより後である場合（ステップＳ７；Ｙｅｓ）、充電制御部３３は、算出した運転開始予測時刻Ｔｅｘｐと充電終了時刻Ｔｃとを比較し（ステップＳ８）、運転開始予測時刻Ｔｅｘｐが充電終了時刻Ｔｃより３０分以上後であるか否かを判別する（ステップＳ９）。
【００５１】
ここで、運転開始予測時刻Ｔｅｘｐが充電終了時刻Ｔｃより３０分以上後である場合（ステップＳ９；Ｙｅｓ）、充電制御部３３は、充電パターン（１）（図３）を選択して、充電器３４の出力電流を最大にして充電を実行し（ステップＳ１０）、充電が完了したら本処理を終了する。
【００５２】
また、運転開始予測時刻Ｔｅｘｐが充電終了時刻Ｔｃの３０分以上後でない場合（ステップＳ９；Ｎｏ）、充電制御部３３は、さらに、運転開始予測時刻Ｔｅｘｐが、「充電終了時刻Ｔｃと同時または充電終了時刻Ｔｃの後３０分以内」に該当するか否かを判別する（ステップＳ１１）。ここで、運転開始予測時刻Ｔｅｘｐが、「充電終了時刻Ｔｃと同時または充電終了時刻Ｔｃの後３０分以内」に該当する場合（ステップＳ１１；Ｙｅｓ）、充電制御部３３は充電パターン（２）（図３）を選択して、充電器３４の出力電流を最大にして充電を開始し、運転開始予測時刻Ｔｅｘｐの３０分前に充電器３４の出力電流を最小値に切り替えて充電し（ステップＳ１２）、充電が完了したら本処理を終了する。
【００５３】
一方、運転開始予測時刻Ｔｅｘｐが、「充電終了時刻Ｔｃと同時または充電終了時刻Ｔｃの後３０分以内」に該当しない場合、すなわち、運転開始予測時刻Ｔｅｘｐが充電終了時刻Ｔｃより前である場合には（ステップＳ１１；Ｎｏ）、充電制御部３３はステップＳ４に移行して充電パターン（３）で組電池４を充電する。
【００５４】
以上のように、本発明を適用した第１の実施形態に係る蓄電システム１によれば、複数の電池モジュール４１を組み合わせ充放電可能に構成した組電池４と、この組電池４へ充電を行う充電モードとこの組電池４から放電を行う放電モードとを制御すると共に充電モードを深夜電力の時間帯または時間帯別電力契約に基づく夜間時間帯で行い、当該充電モードは充電開始時には組電池４を予め定めた定電流値に基づく定電流制御で充電を行い充電の終了時には組電池４を定電圧制御で充電を行うように制御する制御装置３０とを備えた蓄電システム１において、深夜電力の時間帯または時間帯別電力契約に基づく夜間時間帯に作動するヒートポンプ式給湯装置５の有無を判断する判断部３１を設け、ヒートポンプ式給湯装置５が作動する際には充電モードで組電池４に充電を行う際の定電流値をヒートポンプ式給湯装置５が作動しない際の値より小さくするので、組電池４の充電に要する電流とヒートポンプ式給湯装置５を作動させる電流との総和が分電盤１２の許容電流を超えないように、夜間の安価な電力を利用して組電池４を充電できる。
【００５５】
また、制御装置３０は、充電モードの際に組電池４へ充電を行う電流及び／又は電力量の充電予定量に基づいて、充電モードの期間にほぼ渡って組電池４への充電を行った際に充電予定量の充電を成すに要する組電池４への充電開始時の定電流制御に用いる定電流値を求め、当該定電流値を充電器３４から出力させて充電を開始するので、充電の電流量を抑えながら、充電モードを実行する夜間または深夜の時間帯に組電池４を確実に充電できる。
【００５６】
さらに、制御装置３０は、充電予定量に対応する充電開始時の定電流制御に用いる定電流値を充電予定量毎に複数予め求めて記憶する記憶部３２を備え、充電モードでの充電開始時の定電流値を充電予定量に基づいて定めるので、充電予定量すなわち組電池４の残量に合わせて最適な最大電流値を容易に設定できる。
【００５７】
また、記憶部３２に記憶される定電流値はヒートポンプ式給湯装置５の作動の際の電流値との合算値が予め定めた電流値を超えないように設定されているので、制限された電流値を超えないように、ヒートポンプ式給湯装置５の作動中に組電池４を充電できる。
【００５８】
また、制御装置３０は、記憶部３２に記憶されたヒートポンプ式給湯装置５の運転開始時刻Ｔｓに基づいて、ヒートポンプ式給湯装置５が作動する予定期間（時間帯）を取得し、この予定期間から充電モードの期間におけるヒートポンプ式給湯装置５が作動しない時間帯を推定し、この推定された時間帯で組電池４に充電予定量の充電が可能な場合はヒートポンプ式給湯装置５の作動が開始する前に組電池４の充電を開始し、推定された時間帯で組電池４に充電予定量の充電が可能でない場合は充電モードの充電開始時に定電流値を小さくした値を用いて組電池４への充電を開始するので、ヒートポンプ式給湯装置５の作動状態に合わせて、組電池４の充電時の定電流値を適切に設定できる。このため、組電池４の充電を短時間で効率よく終えることができ、分電盤１２の許容電流を超えないように組電池４を充電できる。
【００５９】
さらに、充電モードの充電開始時は充電モードの始まりから所定の時間の間を含むものであり、設定された充電モードの開始時刻（例えば、午後１１時など）に限らず、開始時刻を過ぎた時間帯において、定電流制御の定電流値の決定等の動作を行ってもよい。
［第２の実施形態］
図５は、本発明を適用した第２の実施形態に係る制御装置３０の動作を示すフローチャートである。
【００６０】
この第２の実施形態では、上記第１の実施形態で説明した蓄電システム１において、ヒートポンプ式給湯装置５が備える運転制御部６１が、ヒートポンプ式給湯装置５の運転開始予定時刻を示すデータを、制御装置３０に出力する構成となっている。
【００６１】
すなわち、ヒートポンプ式給湯装置５の運転制御部６１は、設定された運転時間帯の前、または、運転時間帯に達したときに、貯湯槽５６内の湯量と湯温とを検出して、沸き上げが必要な湯量を求め、この湯量を沸き上げるために必要な時間を算出する。そして、運転制御部６１は、設定された運転時間帯の終了時刻に必要量の湯の沸き上げが終了するように、沸き揚げを開始する運転開始時刻を求める。運転制御部６１は、求めた運転開始時刻を示すデータを制御装置３０に出力し、このデータを制御装置３０の判断部３１が受信する。制御装置３０が受信したデータに基づいて求めるヒートポンプ式給湯装置５の運転開始予定時刻を、運転開始予定時刻Ｔｓｅとする。
【００６２】
図５に示す動作において、制御装置３０は、判断部３１の機能によって運転制御部６１から入力されたデータに基づいて運転開始予定時刻Ｔｓｅを取得し（ステップＳ２１）、その後は、上記第１の実施形態で説明したステップＳ４及びステップＳ６以後の動作を実行する。この動作においては、運転開始予測時刻Ｔｅｘｐに代えて、取得した運転開始予定時刻Ｔｓｅを用いる。
【００６３】
すなわち、制御装置３０は、充電制御部３３の機能により、充電器３４の出力電流を定格電流値としたと仮定した場合の充電終了時刻Ｔｃを算出し（ステップＳ６）、取得した運転開始予定時刻Ｔｓｅと充電終了時刻Ｔｃとを比較し（ステップＳ８）、運転開始予定時刻Ｔｓｅが充電終了時刻Ｔｃより３０分以上後であるか否かを判別する（ステップＳ９）。
【００６４】
運転開始予定時刻Ｔｓｅが充電終了時刻Ｔｃより３０分以上後である場合には（ステップＳ９；Ｙｅｓ）、充電制御部３３は充電パターン（１）を選択して充電を実行する（ステップＳ１０）。
【００６５】
また、運転開始予定時刻Ｔｓｅが充電終了時刻Ｔｃの３０分以上後でない場合には（ステップＳ９；Ｎｏ）、充電制御部３３は、運転開始予定時刻Ｔｓｅが「充電終了時刻Ｔｃと同時または充電終了時刻Ｔｃの後３０分以内」に該当するか否かを判別し（ステップＳ１１）、この条件に運転開始予定時刻Ｔｓｅが該当する場合は充電パターン（２）を選択して充電を実行し（ステップＳ１２）、運転開始予定時刻Ｔｓｅが上記条件に該当しない場合は充電パターン（３）を選択して組電池４を充電する（ステップＳ４）。
【００６６】
このように、本発明を適用した第２の実施形態によれば、ヒートポンプ式給湯装置５が運転を開始する運転開始予定時刻Ｔｓｅを、充電モードの開始時刻または開始時刻の前もしくは後に取得することで、この運転開始予定時刻Ｔｓｅに基づいて充電開始時の定電流制御における定電流値を適切に設定でき、無駄なく短時間で組電池４を充電できる。
【００６７】
なお、運転制御部６１から制御装置３０が取得する運転開始予定時刻Ｔｓｅは予測値ではないため、３０分のマージンをより短くすることも可能である。
［第３の実施形態］
図６は、本発明を適用した第３の実施形態に係る制御装置３０の動作を示すフローチャートである。
【００６８】
この第３の実施形態では、上記第１の実施形態で説明した蓄電システム１において、ヒートポンプ式給湯装置５が備える運転制御部６１が、運転開始信号を出力しない構成、或いは、運転制御部６１が出力する運転開始信号を制御装置３０が検出できない構成となっている。代わって、商用電力系統１１にヒートポンプ式給湯装置５が接続されるライン上には図示しない計器用変流器（ＣＴ）が設けられ、この計器用変流器においてヒートポンプ式給湯装置５に供給される電流を検出することにより、ヒートポンプ式給湯装置５の運転開始を検出する。
【００６９】
制御装置３０の判断部３１は、充電モードまたは充電モードの開始前から、ヒートポンプ式給湯装置５に繋がる電力線に設けられた上記の計器用変流器によりヒートポンプ式給湯装置５に供給される電流を検出し（ステップＳ３１）、電流値が予め設定された所定値を超えるか否かを判別し（ステップＳ３２）、電流値が所定値を超えた場合には（ステップＳ３２；Ｙｅｓ）、その時刻をヒートポンプ式給湯装置５の運転開始時刻Ｔｓとして、記憶部３２に記憶させる（ステップＳ３３）。なお、電流値に基づくヒートポンプ式給湯装置５の運転開始の検出は、このステップＳ３１〜Ｓ３３の後も充電モード中は常時行い、運転開始信号を検出した場合は運転開始時刻を記憶部３２に記憶する。
【００７０】
その後、制御装置３０は、上記第１の実施形態で説明したステップＳ３以後の動作を実行する。
【００７１】
すなわち、制御装置３０は、充電器３４の出力電流を定格電流にしたと仮定した場合の充電終了時刻Ｔｃを算出し（ステップＳ６）、取得した運転開始予測時刻Ｔｅｘｐと充電終了時刻Ｔｃとを比較し（ステップＳ８）、運転開始予測時刻Ｔｅｘｐが充電終了時刻Ｔｃより３０分以上後であるか否かを判別する（ステップＳ９）。
【００７２】
運転開始予測時刻Ｔｅｘｐが充電終了時刻Ｔｃより３０分以上後である場合には（ステップＳ９；Ｙｅｓ）、充電制御部３３は充電パターン（１）を選択して充電を実行する（ステップＳ１０）。
【００７３】
また、運転開始予測時刻Ｔｅｘｐが充電終了時刻Ｔｃの３０分以上後でない場合には（ステップＳ９；Ｎｏ）、充電制御部３３は、運転開始予測時刻Ｔｅｘｐが「充電終了時刻Ｔｃと同時または充電終了時刻Ｔｃの後３０分以内」に該当するか否かを判別し（ステップＳ１１）、この条件に運転開始予測時刻Ｔｅｘｐが該当する場合は充電パターン（２）を選択して充電を実行し（ステップＳ１２）、運転開始予測時刻Ｔｅｘｐが上記条件に該当しない場合は充電パターン（３）を選択して組電池４を充電する（ステップＳ４）。
【００７４】
このように、本発明を適用した第３の実施形態によれば、ヒートポンプ式給湯装置５に通電される電流値を検出することでヒートポンプ式給湯装置５の運転開始時刻を求め、求めた運転開始時刻に基づいて運転開始予測時刻Ｔｅｘｐを予測し、ヒートポンプ式給湯装置５の動作状態に合わせて充電時の定電流値を調整して組電池４を充電する。これにより、蓄電ユニット３の充電モードの実行時間帯に動作する機器が同じ商用電力系統１１に接続され、この機器の動作状態を上記機器から直接取得できない場合であっても、上記機器の動作状態を正確に検出して、商用電力系統１１の許容電流を超えないように、組電池４を充電することができる。
【００７５】
以上、第１から第３の各実施形態に基づいて本発明を説明したが、上記各実施形態は具体的な適用例を示したもので、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、上記実施形態では、蓄電ユニット３とともに商用電力系統１１に接続され、蓄電ユニット３の充電モードの時間帯に作動する機器としてヒートポンプ式給湯装置５を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、冷暖房用の夜間蓄熱機器等を商用電力系統１１に接続した構成としてもよい。また、上記各実施形態では蓄電ユニット３が備える制御装置３０により、ヒートポンプ式給湯装置５の運転状態を検出し、組電池４の定電流制御時の定電流値を求め、充電パターンを選択する等の各種処理を行う構成を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、蓄電ユニット３とは別に蓄電システム１に設けた制御装置によって上記の各種処理を実行してもよく、通信回線を介して蓄電システム１に接続された遠隔制御装置によって上記の各種処理を実行してもよい。さらに、蓄電システム１が設けられた商用電力系統１１に、太陽光発電装置やガスエンジンによる発電装置等の発電装置を接続した構成とすることも可能であり、その他の蓄電システム１の細部構成等についても任意に変更可能であることは勿論である。
【符号の説明】
【００７６】
１  蓄電システム
３  蓄電ユニット
４  組電池
５  ヒートポンプ式給湯装置
１１  商用電力系統
１２  分電盤
３０  制御装置
３１  判断部
３２  記憶部
３３  充電制御部
３４  充電器
３５  整流回路
４１  電池モジュール
４２  コントローラ
５１  圧縮機
５６  貯湯槽
６１  運転制御部
【図１】
2011200101.tif 000003
【図２】
2011200101.tif 000004
【図３】
2011200101.tif 000005
【図４】
2011200101.tif 000006
【図５】
2011200101.tif 000007
【図６】
2011200101.tif 000008