(57)【要約】【課題】適切な捨て水量を定めることが可能な浄水器を提供する。【解決手段】浄水器１は、浄水供給部１１０と積算流量計測部１１３と制御・演算部１３１とを備える。制御・演算部１３１は、浄水供給部１１０によって浄水の供給が開始されてから判定時点までの間に積算流量計測部１１３によって測定される浄水の量が予め定められた使用不適浄水量Ｑtiよりも少ない場合に、浄水供給部１１０によって供給される浄水が使用に適さない使用不適浄水であると判定するように構成されている。Ｎ回目のＱtiは、（Ｎ−１）回目に浄水供給部１１０が浄水の供給を停止してからＮ回目の浄水の供給を開始するまでの時間の長さと、（Ｎ−１）回目の浄水の供給が開始されてから（Ｎ−１）回目の浄水の供給が停止されるまでの間に積算流量計測部１１３によって測定される浄水の量と（Ｎ−１）回目のＱtiとの差とに基づいて定められる。【選択図】図１
2011200786.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
浄水を生成して、当該浄水器の外部に浄水を供給する浄水供給部を備え、
前記浄水供給部は、浄水の供給の開始と停止とを複数回繰り返して断続的に浄水の供給を行うように構成されており、さらに、
前記浄水供給部によって供給される浄水の量を測定する浄水量測定部と、
前記浄水供給部によって行われる複数回の浄水の供給のうち、Ｎ回目（Ｎは自然数）の浄水の供給が開始されてから停止されるまでの間の時点において、前記浄水供給部によって供給される浄水が使用に適さない使用不適浄水であるかどうかを判定する判定部とを備えた浄水器であって、
前記判定部は、前記浄水供給部によって浄水の供給が開始されてから、前記浄水供給部によって供給される浄水が使用不適浄水であるかどうかを前記判定部が判定する判定時点までの間に前記浄水量測定部によって測定される浄水の量が予め定められた使用不適浄水量よりも少ない場合に、前記浄水供給部によって供給される浄水が使用に適さない使用不適浄水であると判定するように構成され、
（Ｎ−１）回目の浄水の供給が開始されてから（Ｎ−１）回目の浄水の供給が停止されるまでの間に前記浄水量測定部によって測定される浄水の量が（Ｎ−１）回目の前記使用不適浄水量よりも少ないときに（Ｎ−１）回目の浄水の供給が停止された場合には、Ｎ回目の前記使用不適浄水量は、（Ｎ−１）回目に前記浄水供給部が浄水の供給を停止してからＮ回目の浄水の供給を開始するまでの時間の長さと、（Ｎ−１）回目の浄水の供給が開始されてから（Ｎ−１）回目の浄水の供給が停止されるまでの間に前記浄水量測定部によって測定される浄水の量と（Ｎ−１）回目の前記使用不適浄水量との差とに基づいて定められる量である、浄水器。
【請求項２】
前記浄水供給部によって供給される浄水についての情報を使用者に報知する報知部を備える、請求項１に記載の浄水器。
【請求項３】
前記報知部は、前記浄水供給部によってＮ回目の浄水の供給が開始されてから前記判定時点までの間に前記浄水量測定部によって測定される浄水の量がＮ回目の前記使用不適浄水量未満である場合に、前記判定時点において供給される浄水が使用に適さないことを報知するように構成されている、請求項２に記載の浄水器。
【請求項４】
前記報知部は、前記浄水供給部によってＮ回目の浄水の供給が開始されてから前記判定時点までの間に前記浄水量測定部によって測定される浄水の量がＮ回目の前記使用不適浄水量以上である場合に、前記判定時点において供給される浄水が使用に適することを報知するように構成されている、請求項２または請求項３に記載の浄水器。
【請求項５】
前記報知部は、前記浄水供給部によってＮ回目の浄水の供給が開始されてから前記判定時点までの間に前記浄水量測定部によって測定される浄水の量がＮ回目の前記使用不適浄水量未満であるときに前記浄水供給部による浄水の供給が停止された場合、前記浄水供給部によってＮ回目の浄水の供給が開始されてから前記判定時点までの間に供給される浄水の量がＮ回目の前記使用不適浄水量未満であることを報知するように構成されている、請求項２から請求項４までのいずれか１項に記載の浄水器。
【請求項６】
前記報知部は、前記浄水供給部によってＮ回目の浄水の供給が開始されてから前記判定時点までの間に前記浄水量測定部によって測定される浄水の量がＮ回目の前記使用不適浄水量以下である場合に、前記浄水供給部によってＮ回目の浄水の供給が開始されてから前記判定時点までの間に供給される浄水の量とＮ回目の前記使用不適浄水量との差を報知するように構成されている、請求項２から請求項５までのいずれか１項に記載の浄水器。
【請求項７】
前記報知部は、前記浄水供給部によってＮ回目の浄水の供給が開始されてから前記判定時点までの間に前記浄水量測定部によって測定される浄水の量がＮ回目の前記使用不適浄水量以下である場合に、Ｎ回目の前記使用不適浄水量とＮ回目の浄水の供給が開始されてから前記判定時点までの間に前記浄水量測定部によって測定された浄水の量との差と、Ｎ回目の浄水の供給が開始されてから前記判定時点までの間に前記浄水供給部によって浄水が供給された時間と、Ｎ回目の浄水の供給が開始されてから前記判定時点までの間に前記浄水量測定部によって測定された浄水の量とに基づいて、前記浄水供給部がＮ回目の前記使用不適浄水量の浄水を供給するために必要な時間の残りを報知するように構成されている、請求項２から請求項６までのいずれか１項に記載の浄水器。
【請求項８】
前記浄水供給部は、第１の浄水口と第２の浄水口とを含み、
前記浄水供給部によってＮ回目の浄水の供給が開始されてから前記判定時点までの間に前記浄水量測定部によって測定される浄水の量がＮ回目の前記使用不適浄水量未満である場合には、前記浄水供給部は前記第１の浄水口から浄水を供給し、前記浄水供給部によってＮ回目の浄水の供給が開始されてから前記判定時点までの間に前記浄水量測定部によって測定される浄水の量がＮ回目の前記使用不適浄水量以上である場合には、前記浄水供給部は前記第２の浄水口から浄水を供給するように構成されている、請求項１から請求項７までのいずれか１項に記載の浄水器。
【請求項９】
前記第１の浄水口に接続される貯水容器を備え、
前記貯水容器の上部には排水口が形成されている、請求項８に記載の浄水器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は浄水器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、水道水や井戸水等の原水を浄化して浄水を供給する浄水器がある。家庭用蛇口直結型浄水器等の一般的な浄水器では、浄水を供給した後、浄水器内の濾材（浄水カートリッジ）や通水路内に水が滞留する。浄水器内に水が滞留したままで長時間放置されると、浄水器内に細菌が増殖し、不衛生である。
【０００３】
特に、濾材の一部、あるいは濾材の全部が活性炭で構成されている浄水器では、濾材通過後の２次側、すなわち、濾材の下流側の通水路内では滞留水中に細菌が増殖しやすい。これは、濾材中の活性炭によって原水中の塩素成分が除去されるためである。
【０００４】
そこで、浄水器メーカーは、浄水器を使用する上での注意点として、毎日最初に浄水器から供給される浄水や、浄水器を何日間か使用しなかった場合に浄水器の使用を再開するとき最初に浄水器から供給される浄水など、浄水器の使用再開後の使い始めの浄水を所定時間だけ流して捨てる、いわゆる捨て水を行うように、使用者に促している。
【０００５】
しかしながら、実際に浄水器の使用再開後の浄水の使い始めに捨て水を行うかどうかということや、どの程度の時間、どの程度の量の捨て水を行うかということは、浄水器の使用者の判断に委ねられている。そのため、使用者が捨て水を忘れた場合や、十分に捨て水を行わなかった場合には、使用者に健康被害の恐れが生じることがある。
【０００６】
そこで、使用者が捨て水を適切に行うことができるようにするために、使用者に捨て水をするために必要な時間を報知する機能を有する浄水器や自動的に捨て水を行う浄水器が提案されている。
【０００７】
例えば、特開平９−１４１２５０号公報（特許文献１）には、通水がなされていない時間が所定時間以上継続すると、浄水装置内に滞留していた水を廃棄するのに十分な長さの時間、捨て水と洗浄を行うための警報が発生される浄水装置が記載されている。この浄水装置では、通水がなされない時間の長さに応じて洗浄時間を変化させてもよいことが記載されている。また、捨て水実行中の流量センサの検出信号に基づいて、捨て水時間を補正してもよいことが記載されている。
【０００８】
特開平１１―１６９８４４号公報（特許文献２）に記載の浄水器では、浄水器を一定時間使用しなかった場合、浄水器内の残留水の吐出終了までは橙色のＬＥＤを点灯し、その後は緑色のＬＥＤを点灯させることによって、浄水の使用の可否を使用者に告知している。
【０００９】
また、特開２００６−１５２３２号公報（特許文献３）と特開２００６−１４２２４４号公報（特許文献４）に記載の浄水装置では、止水栓の止栓状態を検知し、その期間を算出して滞留日数として表示する。滞留日数が所定の滞留時間以上になると、使用者が滞留水を水道管から捨て去るとき、その捨て水の量の目安として使用する減算カウンタの内容が表示されるとともに、表示灯が点滅表示される。
【００１０】
特開２００２−２６３６３８号公報（特許文献５）に記載の浄水装置では、活性炭槽に水道水を流す給水栓が開かれてから次に開かれるまでの時間間隔が一定時間以上経過すると、活性炭槽の二次側から給水栓に所定の設定時間、水道水を流して殺菌洗浄する。
【００１１】
特開２００７−２１７９１６号公報（特許文献６）に記載の浄水システムでは、浄水された水道水の滞留時間が、予め定められた設定時間を超えたとき、捨て水用電磁弁が開かれて滞留水の捨て水処理が行われる。予め定められた開栓時間が経過すると、捨て水用電磁弁が止栓される。
【００１２】
このように、これらの浄水装置や浄水器、浄水システムでは、通水が行われていない時間が所定の時間よりも長ければ、一定の量の捨て水を行うように報知されたり、自動的に一定の量の捨て水が行われたりする。これは、これらの浄水装置や浄水器、浄水システムでは、主に、滞留水を捨てることが考えられているためである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】特開平９−１４１２５０号公報
【特許文献２】特開平１１―１６９８４４号公報
【特許文献３】特開２００６−１５２３２号公報
【特許文献４】特開２００６−１４２２４４号公報
【特許文献５】特開２００２−２６３６３８号公報
【特許文献６】特開２００７−２１７９１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
しかしながら、浄水器内の細菌は、時間とともに、連続的に増殖する。そのため、浄水器内に滞留している水を排出するだけでは、浄水器内、特に、通水路の内側などに付着している細菌が十分に排出されない場合がある。
【００１５】
浄水器内の通水が停止されると、滞留水の中だけでなく、通水路や濾材の中の細菌も増えることがある。そのため、捨て水は、滞留水を捨てるために必要な量だけでなく、通水路や濾材の中を洗浄するために必要な量だけ行われることが好ましい。
【００１６】
しかしながら、特開平９−１４１２５０号公報（特許文献１）に記載の浄水装置では、一旦、捨て水が開始されると、通水されていない時間の積算が止まってしまう。また、この浄水装置では、主に滞留水を捨てるために捨て水が行われるので、捨て水が開始された後、必要量の捨て水が行われる前に捨て水が途中で停止されても、捨て水量の設定は変更されない。特開平１１―１６９８４４号公報（特許文献２）に記載の浄水器でも、捨て水を行っているときに水栓が閉じられると、捨て水量の設定は変更されない。そのため、これらの浄水装置や浄水器では、浄水を捨て水にすることが長時間に亘って中断されると、その後、再び浄水器が使用されたときに、滞留水を捨てることができても、通水路や濾材の中を洗浄するために十分な量の捨て水を行うことができない場合がある。
【００１７】
また、特開２００６−１５２３２号公報（特許文献３）と特開２００６−１４２２４４号公報（特許文献４）に記載の浄水装置では、止水栓が一旦、開けられると、止水栓が開栓された時間が短く、十分に捨て水されていなくても、滞留時間がリセットされてしまう。また、捨て水の量は、減算カウンタを用いて、止水栓が開栓された時から経過する時間の長さによって測定されており、減算カウンタによって捨て水に必要な時間が測定されている間に止水栓が閉じられても、減算カウンタによる時間の測定が中断されることはない。そのため、これらの浄水装置では、使用者が捨て水の途中で止水栓を閉めて、またすぐに止水栓を開くと、捨て水にすべき水が使用可能な浄水として排出される。また、浄水を捨て水にすることが長時間に亘って中断されると、滞留水を捨てることができても、通水路や濾材の中を洗浄するために十分な量の捨て水をすることができない場合がある。
【００１８】
特開２００２−２６３６３８号公報（特許文献５）に記載の浄水装置と特開２００７−２１７９１６号公報（特許文献６）に記載の浄水システムでは、一定時間以上、水道水の滞留が続いたときに自動的に捨て水がされるが、使用者が途中で捨て水を中断した場合については記載されていない。
【００１９】
さらに、時間によって捨て水の量が計測されると、浄水の瞬時流量が少ない場合は捨て水の量が少なく、浄水の瞬時流量が多い場合は捨て水の量が多くなり、実際に必要十分な量の捨て水を行うことを保証することができなくなる。
【００２０】
そこで、この発明の目的は、適切な捨て水量を定めることが可能な浄水器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００２１】
この発明に従った浄水器は、浄水供給部と浄水量測定部と判定部とを備える。浄水供給部は、浄水を生成して、浄水器の外部に浄水を供給する。浄水供給部は、浄水の供給の開始と停止とを複数回繰り返して断続的に浄水の供給を行うように構成されている。浄水量測定部は、浄水供給部によって供給される浄水の量を測定する。判定部は、浄水供給部によって行われる複数回の浄水の供給のうち、Ｎ回目（Ｎは自然数）の浄水の供給が開始されてから停止されるまでの間の時点において、浄水供給部によって供給される浄水が使用に適さない使用不適浄水であるかどうかを判定する。
【００２２】
判定部は、浄水供給部によって浄水の供給が開始されてから、浄水供給部によって供給される浄水が使用不適浄水であるかどうかを判定部が判定する判定時点までの間に浄水量測定部によって測定される浄水の量が予め定められた使用不適浄水量よりも少ない場合に、浄水供給部によって供給される浄水が使用に適さない使用不適浄水であると判定するように構成されている。
【００２３】
（Ｎ−１）回目の浄水の供給が開始されてから（Ｎ−１）回目の浄水の供給が停止されるまでの間に浄水量測定部によって測定される浄水の量が（Ｎ−１）回目の使用不適浄水量よりも少ないときに（Ｎ−１）回目の浄水の供給が停止された場合には、Ｎ回目の使用不適浄水量は、（Ｎ−１）回目に浄水供給部が浄水の供給を停止してからＮ回目の浄水の供給を開始するまでの時間の長さと、（Ｎ−１）回目の浄水の供給が開始されてから（Ｎ−１）回目の浄水の供給が停止されるまでの間に浄水量測定部によって測定される浄水の量と（Ｎ−１）回目の使用不適浄水量との差とに基づいて定められる量である。
【００２４】
使用不適浄水とは、浄水供給部による浄水の供給が停止された後、浄水の供給が再開されたときに、捨て水にする必要がある浄水である。使用不適浄水は、浄水供給部による浄水の供給が停止されている間、浄水器内に滞留していた浄水を排出したり、浄水器内の細菌を洗い流したりするために、使用者によって使用されずに捨てられる必要がある。使用不適浄水量とは、使用不適浄水の量、すなわち、必要な捨て水の量である。
【００２５】
（Ｎ−１）回目の浄水の供給が開始されてから（Ｎ−１）回目の浄水の供給が停止されるまでの間に浄水量測定部によって測定される浄水の量が（Ｎ−１）回目の使用不適浄水量よりも少ないときに（Ｎ−１）回目の浄水の供給が停止された場合には、（Ｎ−１）回目の浄水の供給において捨て水にする必要がある浄水量のうち、ある程度だけ捨て水にされている。すなわち、このような場合には、（Ｎ−１）回目には、不十分な捨て水がされている。
【００２６】
そこで、（Ｎ−１）回目に不十分な捨て水がされている場合には、Ｎ回目の使用不適浄水量が、（Ｎ−１）回目に浄水供給部が浄水の供給を停止してからＮ回目の浄水の供給を開始するまでの時間の長さと、（Ｎ−１）回目の浄水の供給が開始されてから（Ｎ−１）回目の浄水の供給が停止されるまでの間に浄水量測定部によって測定される浄水の量と（Ｎ−１）回目の使用不適浄水量との差とに基づいて定められることによって、（Ｎ−１）回目の捨て水の不十分さを考慮して、Ｎ回目の捨て水量を定めることができる。
【００２７】
例えば、（Ｎ−１）回目に浄水供給部が浄水の供給を停止してからＮ回目の浄水の供給を開始するまでの時間の長さが比較的短い場合でも、（Ｎ−１）回目の捨て水量が（Ｎ−１）回目の使用不適浄水量より少なければ、Ｎ回目の捨て水量を多くすることができる。また例えば、（Ｎ−１）回目に浄水供給部が浄水の供給を停止してからＮ回目の浄水の供給を開始するまでの時間の長さが比較的長い場合には、（Ｎ−１）回目にある程度の量の浄水が捨て水にされていても、Ｎ回目の捨て水量を多くすることができ、十分に、浄水器内に滞留していた浄水を排出したり、浄水器内の細菌を洗い流したりすることができる。
【００２８】
このようにすることにより、適切な捨て水量を定めることが可能な浄水器を提供することができる。
【００２９】
この発明に従った浄水器は、浄水供給部によって供給される浄水についての情報を使用者に報知する報知部を備えることが好ましい。
【００３０】
このようにすることにより、使用者が適切な量の捨て水を確実に行うことが容易になる。
【００３１】
この発明に従った浄水器においては、報知部は、浄水供給部によってＮ回目の浄水の供給が開始されてから判定時点までの間に浄水量測定部によって測定される浄水の量がＮ回目の使用不適浄水量未満である場合に、判定時点において供給される浄水が使用に適さないことを報知するように構成されていることが好ましい。
【００３２】
このようにすることにより、使用者が誤って、使用不適浄水を使用することを防ぐことができる。
【００３３】
この発明に従った浄水器においては、報知部は、浄水供給部によってＮ回目の浄水の供給が開始されてから判定時点までの間に浄水量測定部によって測定される浄水の量がＮ回目の使用不適浄水量以上である場合に、判定時点において供給される浄水が使用に適することを報知するように構成されていることが好ましい。
【００３４】
このようにすることにより、使用者が安心して浄水を使用することを可能にする。
【００３５】
この発明に従った浄水器においては、報知部は、浄水供給部によってＮ回目の浄水の供給が開始されてから判定時点までの間に浄水量測定部によって測定される浄水の量がＮ回目の使用不適浄水量未満であるときに浄水供給部による浄水の供給が停止された場合、浄水供給部によってＮ回目の浄水の供給が開始されてから停止されるまでの間に供給される浄水の量がＮ回目の使用不適浄水量未満であることを報知するように構成されていることが好ましい。
【００３６】
このようにすることにより、Ｎ回目の浄水の供給が開始されてから停止されるまでの間に捨て水が十分に行われなかったことを報知して、使用者に注意を促し、捨て水が必要であることを使用者に認識させることができる。
【００３７】
この発明に従った浄水器においては、報知部は、浄水供給部によってＮ回目の浄水の供給が開始されてから停止されるまでの間に浄水量測定部によって測定される浄水の量がＮ回目の使用不適浄水量以下である場合に、浄水供給部によってＮ回目の浄水の供給が開始されてから停止されるまでの間に供給される浄水の量とＮ回目の使用不適浄水量との差を報知するように構成されていることが好ましい。
【００３８】
このようにすることにより、必要な捨て水の残量を使用者に認識させることができる。
【００３９】
この発明に従った浄水器においては、報知部は、浄水供給部によってＮ回目の浄水の供給が開始されてから停止されるまでの間に浄水量測定部によって測定される浄水の量がＮ回目の使用不適浄水量以下である場合に、Ｎ回目の使用不適浄水量とＮ回目の浄水の供給が開始されてから停止されるまでの間に浄水量測定部によって測定された浄水の量との差と、Ｎ回目の浄水の供給が開始されてから停止されるまでの間に浄水供給部によって浄水が供給された時間と、Ｎ回目の浄水の供給が開始されてから停止されるまでの間に浄水量測定部によって測定された浄水の量とに基づいて、浄水供給部がＮ回目の使用不適浄水量の浄水を供給するために必要な時間の残りを報知するように構成されていることが好ましい。
【００４０】
このようにすることにより、必要な捨て水に掛かる残時間、すなわち、使用可能な浄水が供給されるまでの時間を使用者に認識させることができる。
【００４１】
この発明に従った浄水器においては、浄水供給部は、第１の浄水口と第２の浄水口とを含むことが好ましい。この発明に従った浄水器は、浄水供給部によってＮ回目の浄水の供給が開始されてから停止されるまでの間に浄水量測定部によって測定される浄水の量がＮ回目の使用不適浄水量未満である場合には、浄水供給部は第１の浄水口から浄水を供給し、浄水供給部によってＮ回目の浄水の供給が開始されてから停止されるまでの間に浄水量測定部によって測定される浄水の量がＮ回目の使用不適浄水量以上である場合には、浄水供給部は第２の浄水口から浄水を供給するように構成されていることが好ましい。
【００４２】
このようにすることにより、第１の浄水口から供給される浄水は飲用などの使用に適さない浄水であり、第２の浄水口から供給される浄水は飲用などの使用に適した浄水であるので、使用者が誤って捨て水を飲用水などとして使用する危険性を低減することができる。
【００４３】
この発明に従った浄水器は、第１の浄水口に接続される貯水容器を備え、貯水容器の上部には排水口が形成されていることが好ましい。
【００４４】
このようにすることにより、使用不適浄水を貯水容器に貯めて、浄水としての使用用途以外の用途、例えば、草木の水やりや洗車などに利用することができる。さらに、貯水容器の上部に排水口が形成されていることによって、貯水容器から水があふれる等の事故を防ぐことができる。
【発明の効果】
【００４５】
以上のように、この発明によれば、適切な捨て水量を定めることが可能な浄水器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】この発明の第１実施形態に係る浄水器の構成を模式的に示す図である。
【図２】（Ｎ−１）回目の使用不適浄水供給残量と浄水供給停止残時間との関係の一例を表す図である。
【図３】浄水供給停止総時間とＮ回目の使用不適浄水量との関係の一例を示す図である。
【図４】この発明の第１実施形態に係る浄水器の捨て水報知動作における制御処理を順に示すフローチャートである。
【図５】この発明の第２実施形態に係る浄水器の捨て水報知動作における制御処理を順に示すフローチャートである。
【図６】この発明の第３実施形態に係る浄水器の捨て水報知動作における制御処理を順に示すフローチャートである。
【図７】この発明の第４実施形態に係る浄水器の構成を模式的に示す図である。
【図８】この発明の第４実施形態に係る浄水器の捨て水報知動作における制御処理を順に示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００４７】
以下、この発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００４８】
（第１実施形態）
図１に示すように、第１実施形態の浄水器１は、浄水供給部１１０と、計時部（タイマ）１２１と、判定部として制御・演算部１３１と、記憶部（メモリ）１３２と、報知部１４１とを備える。浄水供給部１１０は、浄水器１の外部から水道水や井戸水などの原水を取り込み、浄水を生成して、浄水器１の外部に浄水を供給するものである。浄水供給部１１０は、浄水・原水切換部１１１と水流検知部１１２と積算流量計測部１１３と浄水生成部１１４とが通水路内に配置されることによって構成されている。浄水供給部１１０においては、浄水供給部１１０に取り込まれる原水が、浄水・原水切換部１１１、水流検知部１１２、積算流量計測部１１３、浄水生成部１１４を順に流れるように、これらの部材が配置されている。積算流量計測部１１３は浄水量測定部の一例である。
【００４９】
浄水・原水切換部１１１は、浄水器１の使用者が切換レバー（図示しない）等を操作して、浄水器１から浄水を供給するか、原水を供給するかを選択するためのものである。この実施形態においては、浄水器１が浄水を供給するように選択された場合を「浄水モード」、浄水器１が原水を供給するように選択された場合を「原水モード」とする。
【００５０】
水流検知部１１２は、浄水供給部１１０において浄水・原水切換部１１１の下流側に配置されている。水流検知部１１２は、「浄水モード」にされている場合において、水が流れていることを検知したとき、制御・演算部１３１に水流検知信号を送信する。
【００５１】
積算流量計測部１１３は流量計等によって構成されて、水流検知部１１２の下流側に配置されている。積算流量計測部１１３は、浄水器１の通水路内を流れる水の積算流量を計測し、計測した値（積算流量値）を制御・演算部１３１に送信する。積算流量計測部１１３は、制御・演算部１３１から送信されるリセット信号を受信すると積算流量値を０にリセットして、積算流量を計測し始める。積算流量計測部１１３によって計測される積算流量値は、浄水生成部１１４の上流側を流れる水の積算流量である。
【００５２】
浄水生成部１１４は浄水フィルタ等によって構成されて、積算流量計測部１１３の下流側に配置されている。浄水生成部１１４は、濾材（浄水フィルタ）などによって原水を浄化して浄水にする。積算流量計測部１１３によって計測された原水はすべて浄水生成部１１４を通過して浄水にされるので、積算流量計測部１１３は、浄水供給部１１０によって供給される浄水の量を測定する。
【００５３】
計時部１２１は、時間を計測する。計時部１２１は、制御・演算部１３１と信号の送受信を行う。計時部１２１は制御・演算部１３１から送信されるリセット信号を受信すると、計測時間を０にリセットして０から時間を計測し始める。
【００５４】
制御・演算部１３１はマイクロコンピュータによって構成される。制御・演算部１３１は、積算流量計測部１１３、計時部１２１、報知部１４１の制御や、各種演算を行う。制御・演算部１３１は、水流検知部１１２から水流検知信号を受信する。制御・演算部１３１は上述のように、積算流量計測部１１３と信号の送受信を行う。制御・演算部１３１はまた、計時部１２１と記憶部１３２と信号の送受信を行う。制御・演算部１３１は、報知部１４１に制御信号を送信して、報知部１４１の制御を行う。
【００５５】
記憶部１３２は、プログラムやパラメータを格納する。記憶部１３２は、格納されているプログラムやパラメータを制御・演算部１３１に送信する。また場合によっては、制御・演算部１３１と一時的なデータを送受信する。
【００５６】
報知部１４１は、浄水器１の使用者に対し、浄水や浄水器１に関する情報を報知する。報知部１４１は、例えば、スピーカ、ディスプレイ、ランプなど、何らかの報知手段を備えており、音声、文字や映像による表示、あるいは、特定の色を発光させるなどの方法を用いて報知することができる。報知部１４１は、音声、文字や映像による表示の以外の他の手段で報知するものであってもよい。
【００５７】
以上のように構成される浄水器１が浄水を供給するときの動作について説明する。
【００５８】
使用者が浄水器１の切換レバー（図示しない）等を操作して「浄水モード」を選択し、水栓（図示しない）が開かれると、水道水や井戸水などの原水が浄水供給部１１０の通水路内に流入する。原水は、浄水・原水切換部１１１、水流検知部１１２、積算流量計測部１１３を順に通過して、浄水生成部１１４に流入する。浄水生成部１１４は濾材によって構成されており、浄水生成部１１４を通過する水は浄水される。浄水生成部１１４を通過した水は、浄水として浄水器１の外部に供給される。このように、「浄水モード」が選択されて水栓が開かれると、浄水供給部１１０による浄水の供給が開始される。
【００５９】
使用者が「原水モード」を選択した場合には、水栓が開かれて浄水器１の内部に原水が供給されても、原水は浄水供給部１１０の浄水生成部１１４を通過せず、そのまま浄水器１の外部に排出される。
【００６０】
水栓が閉じられたり、浄水・原水切換部１１１が操作されて「浄水モード」から「原水モード」が切り換えられたりすることによって、浄水供給部１１０による浄水の供給が停止される。浄水供給部１１０による浄水の供給が停止された後、再び水栓が開かれて「浄水モード」にされると、浄水供給部１１０による浄水の供給が再開される。
【００６１】
このように、浄水供給部１１０は、浄水の供給の開始と停止とを複数回繰り返して断続的に浄水の供給を行うように構成されている。
【００６２】
浄水器１の浄水供給部１１０によって行われる複数回の浄水の供給のうち、Ｎ回目（Ｎは自然数）の浄水の供給が開始されるときの使用不適浄水量Ｑtiについて説明する。
【００６３】
Ｎ回目の浄水の供給が開始されたときに捨て水にすることが必要な浄水量、すなわち、Ｎ回目の使用不適浄水量Ｑtiは、（Ｎ−１）回目の浄水供給部１１０が浄水の供給を停止してからＮ回目の浄水の供給を開始するまでの時間の長さに基づいて定められる。
【００６４】
特に、（Ｎ−１）回目の浄水の供給が開始されてから（Ｎ−１）回目の浄水の供給が停止されるまでの間に積算流量計測部１１３によって測定された浄水の量が（Ｎ−１）回目の使用不適浄水量Ｑptiよりも少ないときに（Ｎ−１）回目の浄水の供給が停止された場合には、Ｎ回目の使用不適浄水量Ｑtiは、（Ｎ−１）回目に浄水供給部１１０が浄水の供給を停止してからＮ回目の浄水の供給を開始するまでの時間の長さと、（Ｎ−１）回目の浄水の供給が開始されてから（Ｎ−１）回目の浄水の供給が停止されるまでの間に積算流量計測部１１３によって測定される浄水の量と（Ｎ−１）回目の使用不適浄水量Ｑptiとの差とに基づいて定められる量である。
【００６５】
この実施形態においては、Ｎ回目の使用不適浄水量Ｑtiは、例えば次のようにして求められる。
【００６６】
まず、（Ｎ−１）回目に浄水の供給が開始されてから停止されるまで、すなわち、（Ｎ−１）回目の浄水供給時の使用不適浄水量Ｑptiと（Ｎ−１）回目に浄水の供給が開始されてから停止されるまでの間の浄水供給量Ｑpmfとから、下記（式１）を用いて（Ｎ−１）回目の使用不適浄水残量Ｑpriを算出する。
【００６７】
（式１）  Ｑpri＝ｍａｘ（Ｑpti−Ｑpmf，０）
【００６８】
ただし、ｍａｘ（Ａ，Ｂ）はＡとＢの最大値を表す。
【００６９】
次に、（Ｎ−１）回目の使用不適浄水残量Ｑpriに相当する浄水供給停止時間（以下、Ｎ回目の浄水供給停止残時間Ｔrsとする）を、下記（式２）を用いて算出する。
【００７０】
（式２）  Ｔrs＝Ｆ1（Ｑpri）
【００７１】
ただし、Ｆ1（ｘ）は、定義域０≦ｘ≦Ｑpti、値域０≦Ｆ1（ｘ）≦Ｔptsの（０，０）と（Ｑpti，Ｔpts）を通る単調増加関数である。Ｔptsは、（（Ｎ−１）回目の使用不適浄水残量Ｑpri）＝（（Ｎ−１）回目の使用不適浄水量Ｑpti）のときのＮ回目の浄水供給停止残時間Ｔrs、すなわち、（Ｎ−１）回目に浄水の供給が開始されてから停止されるまでの間の浄水供給量Ｑpmfが０とみなされたときの浄水供給停止残時間（以下、（Ｎ−１）回目の浄水供給停止総時間Ｔptsとする）である。
【００７２】
図２に示すように、例えば、ＴrsをＱpriの一次関数として説明する。（Ｎ−１）回目の浄水供給量Ｑpmfが（Ｎ−１）回目の使用不適浄水量Ｑpti未満であれば、（Ｎ−１）回目の捨て水は不十分である。このように（Ｎ−１）回目の捨て水が不十分である場合には、（Ｎ−１）回目の使用不適浄水残量Ｑpriが０よりも大きい量になる。（Ｎ−１）回目の浄水供給量Ｑpmfが０に近い場合には、（Ｎ−１）回目の浄水の供給において捨て水がほとんど行われなかったことになる。この場合には、（Ｎ−１）回目の使用不適浄水残量Ｑpriは、ほとんど（Ｎ−１）回目の使用不適浄水量Ｑptiと同じ量になる。（Ｎ−１）回目の浄水供給量Ｑpmfが多ければ（Ｎ−１）回目の使用不適浄水残量Ｑpriは小さくなる。（Ｎ−１）回目の浄水供給量Ｑpmfが（Ｎ−１）回目の使用不適浄水量Ｑpti以上であれば、（Ｎ−１）回目の浄水の供給において、捨て水が十分に行われている。このとき、（Ｎ−１）回目の使用不適浄水残量Ｑpriは（式１）によって、０になる。
【００７３】
図２に示すように、（式２）に基づいて、（Ｎ−１）回目の使用不適浄水残量Ｑpriの浄水を供給するために必要な残時間、すなわち、Ｎ回目の浄水供給停止残時間Ｔrsを求めることができる。
【００７４】
次に、Ｎ回目の浄水供給停止残時間Ｔrsと、（Ｎ−１）回目の浄水の供給を停止してからＮ回目の浄水の供給を開始するまでの時間（以下、浄水供給停止実時間Ｔasという）とから、（式３）のようにＮ回目の浄水供給停止総時間Ｔtsを求める。
【００７５】
（式３）  Ｔts＝Ｔas＋Ｔrs
【００７６】
最後に、（式４）に基づいてＮ回目の使用不適浄水量Ｑtiを求める。
【００７７】
（式４）  Ｑti＝Ｆ2（Ｔts）
【００７８】
ただし、Ｆ2（ｘ）は定義域０≦ｘ、値域０≦Ｆ2（ｘ）の（０，０）を通る単調増加関数である。
【００７９】
図３に示すように、例えば、ＱtiをＴtsの一次関数として説明する。Ｎ回目の浄水供給停止総時間Ｔtsが長くなれば長くなるほど、Ｎ回目の使用不適浄水量Ｑtiが大きくなる。浄水供給停止総時間Ｔtsが短く、例えば、ほとんど０に近い場合には、Ｎ回目の使用不適浄水量Ｑtiもほとんど０に近い値になる。このような場合には、捨て水を行う必要はほとんどない。Ｎ回目の浄水供給停止総時間Ｔtsが長くなれば長くなるほど、より多くの捨て水が必要になる。そこで、Ｎ回目の浄水供給停止総時間Ｔtsが長くなれば長くなるほど、より多くの捨て水が必要になることを使用者に報知する必要がある。
【００８０】
図３に示すように、（式４）は（０，０）を通る単調増加関数であるから、（式４）を例えば、次の（式５）のように表すことができる。
【００８１】
（式５）  ｙ＝Ｆ2（ｘ）＝ａｘ
【００８２】
ただし、ａは正の定数である。（式５）では、ｘが増加すればｙが線形に増加し、ｘが減少すればｙは線形に減少する。
【００８３】
ａの値は、浄水器１の構造や、浄水器１の内部の滞留水の量、通水路の材質、例えば、細菌の付着のしやすさや汚れやすさなどを考慮して設定されることが望ましい。例えば、浄水器１に滞留水が多い場合や、浄水器１の内部に菌が付着しやすい場合には、ａの値を大きくすればよい。一方、浄水器１に滞留水が少ない場合や、浄水器１の内部に菌が付着しにくい場合には、ａの値を小さくすればよい。
【００８４】
なお、（式４）としては、（式５）に表される関数に限定されることなく、浄水器１の性質に応じて最適な、すなわち、必要十分な捨て水が行われるような関数が選択されることが望ましい。
【００８５】
ところで、Ｎ回目の浄水供給停止残時間Ｔrsを求める（式２）は、例えば次の（式６）のように表すことができる。
【００８６】
（式６）  ｙ＝Ｆ1（ｘ）
＝（Ｔpts／Ｑpti）／ｘ
＝（Ｆ2-1（Ｑpti）／Ｑpti）ｘ
【００８７】
Ｆ2（ｘ）の具体例として（式５）を用いると、（式６）は最終的に次の（式７）になる。
【００８８】
（式７）  ｙ＝（Ｆ2-1（Ｑpti）／Ｑpti）ｘ
＝（（Ｑpti／ａ）／Ｑpti）ｘ
＝ｘ／ａ
【００８９】
すなわち、（式２）は、（式４）の逆関数となる。
【００９０】
（式７）では、ｘ（Ｑpri）が増加するとともに、ｙ（Ｔrs）が増加し、ｘ（Ｑpri）が減少するとともに、ｙ（Ｔrs）が減少する。つまり、（Ｎ−１）回目の浄水供給量Ｑpmfが多ければ多いほど、ｘ（Ｑpri）が小さくなり、浄水供給停止残時間Ｔrsが線形に少なくなり、（Ｎ−１）回目の浄水供給量Ｑpmfが（Ｎ−１）回目の浄水供給時の使用不適浄水量Ｑpti以上（ｘ＝０）になれば、浄水供給停止残時間Ｔrsは０になる。
【００９１】
なお、（式２）としては、（式７）に表される関数に限定されることなく、浄水器１の性質に応じて最適な、すなわち、必要十分な捨て水が行われるような関数が選択されることが望ましい。
【００９２】
また、（式２）と（式４）は互いに逆関数でなくてもよい。
【００９３】
また、Ｎ回目の使用不適浄水量Ｑtiを関数を用いて算出する以外に、ｘとｙの関係を表すテーブルを記憶部１３２に記憶させ、ｘをキーにしてｙを参照することによって、Ｎ回目の浄水供給停止残時間Ｔrsや（Ｎ−１）回目の使用不適浄水量Ｑptiを導出してもよい。
【００９４】
このように、この実施形態においては、（Ｎ−１）回目の使用不適浄水残量Ｑpriに基づいて、まず（Ｎ−１）回目の使用不適浄水残量Ｑpriの浄水を供給するために必要なＮ回目の浄水供給停止残時間Ｔrsを求め、次に、Ｎ回目の浄水供給停止残時間ＴrsとＮ回目の浄水供給停止実時間Ｔasとに基づいてＮ回目の使用不適浄水量Ｑtiが定められている。
【００９５】
次に、浄水器１において、捨て水が必要であるかどうかを使用者に報知する捨て水報知動作について説明する。この実施形態においては、浄水供給部１１０によって行われる複数回の浄水の供給のうち、Ｎ回目（Ｎは自然数）の浄水の供給が開始される場合について説明する。
【００９６】
図４に示すように、ステップＳ１０１では、使用者が浄水器１の電源（図示しない）を投入した場合や、浄水器１のリセットボタン（図示しない）を押した場合、あるいは、浄水器１が濾材交換可能な場合において濾材（図示しない）を交換した場合などに、制御・演算部１３１がパラメータを初期化する。ステップＳ１０１で初期化されるパラメータは、（Ｎ−１）回目の使用不適浄水量Ｑptiと、（Ｎ−１）回目に浄水の供給が開始されてから停止されるまでの浄水供給量、すなわち、（Ｎ−１）回目の浄水供給量Ｑpmfとである。
【００９７】
パラメータの初期化は、例えば、浄水器１の初期利用時や、浄水器１が濾材交換可能な場合における濾材交換時に、捨て水が必要なければＱpti＝Ｑpmf＝０とする。一方、所定量の捨て水を必要とする場合は、Ｑpti＝所定量、Ｑpmf＝０として記憶部１３２にパラメータとして格納する。
【００９８】
さらに必要であれば、制御・演算部１３１は報知部１４１に報知を停止する旨の報知信号を送信して報知部１４１を初期化する。報知部１４１は、報知を停止する旨の報知信号を受信すると、使用者への報知を停止する。
【００９９】
ステップＳ１０２では、制御・演算部１３１は、積算流量計測部１１３と計時部１２１にリセット信号を送信し、積算流量計測部１１３と計時部１２１とを初期化する。制御・演算部１３１は、積算流量計測部１１３と計時部１２１との初期化として、積算流量計測部１１３が計測する積算流量と計時部１２１で計測される時間とを０にリセットする。
【０１００】
ステップＳ１０３では、制御・演算部１３１は、水流検知部１１２によって水の流通が検知されたかどうかを確認する。水流検知部１１２によって水の流通が検知されれば、ステップＳ１０４に進む。水流検知部１１２によって水の流通が検知されなければ、ステップＳ１０３に戻る。
【０１０１】
ステップＳ１０４では、制御・演算部１３１は、計時部１２１と制御信号の送受信を行い、計時部１２１から、その時点において計時部１２１で計測された時間、すなわち、Ｎ回目の浄水供給停止実時間Ｔasを取得する。Ｎ回目の浄水供給停止実時間Ｔasは、浄水の供給が停止されている時間である。
【０１０２】
ステップＳ１０５では、制御・演算部１３１は、Ｎ回目の浄水供給停止残時間Ｔrsを求める。Ｎ回目の浄水供給停止残時間Ｔrsは、次のようにして求められる。
【０１０３】
まず、制御・演算部１３１は、（Ｎ−１）回目の浄水供給時の使用不適浄水量Ｑptiと（Ｎ−１）回目に浄水の供給が開始されてから停止されるまでの間の浄水供給量Ｑpmfとから、上述の（式１）を用いて（Ｎ−１）回目の使用不適浄水残量Ｑpriを算出する。
【０１０４】
次に、制御・演算部１３１は、（Ｎ−１）回目の使用不適浄水残量Ｑpriから、（Ｎ−１）回目の使用不適浄水残量Ｑpriの浄水を供給する場合に必要な時間（以下、浄水供給停止残時間Ｔrsとする）を、上述の（式２）を用いて算出する。
【０１０５】
なお、初回の浄水供給開始時、すなわち、１回目（Ｎ＝１）の浄水供給開始時には、（Ｎ−１）回目の使用不適浄水量Ｑptiには予め定められた０以上の初期値が設定され、（Ｎ−１）回目の浄水供給量Ｑpmfには０が初期値として設定されている。１回目（Ｎ＝１）の浄水供給開始時には浄水供給停止総時間Ｔptsは、この実施形態では上述のようにＦ2（ｘ）の逆関数を用いたＴpts＝Ｆ2-1（Ｑpti）で定義される。
【０１０６】
ステップＳ１０６では、ステップＳ１０４で取得された浄水供給停止実時間ＴasとステップＳ１０５で算出された浄水供給停止残時間Ｔrsとから、Ｎ回目の使用不適浄水量Ｑtiを供給するために必要な時間として浄水供給停止総時間Ｔtsを、上述の（式３）を用いて算出する。
【０１０７】
ステップＳ１０７では、ステップＳ１０６で求められた浄水供給停止総時間ＴtsからＮ回目の使用不適浄水量Ｑtiを、上述の（式４）を用いて算出する。
【０１０８】
なお、浄水器１が、Ｎ回目の浄水供給停止総時間Ｔtsが大きくても、所定量の水を流せば使用に適する浄水を供給することができるように構成されている場合には、Ｎ回目の使用不適浄水量Ｑtiに所定の上限値を設け、（式４）の結果が所定の上限値を超えると、Ｎ回目の使用不適浄水量Ｑtiを上限値に設定する処理（リミッタ処理）をステップＳ１０７の直後に行うように構成してもよい。
【０１０９】
ステップＳ１０８では、積算流量計測部１１３より、現時点における積算流量、すなわち、Ｎ回目の浄水供給開始時からの現時点までの積算流量、すなわち、Ｎ回目の積算流量Ｑmfを取得する。
【０１１０】
ステップＳ１０９では、制御・演算部１３１は、浄水が供給されているかどうかを判断する。制御・演算部１３１は、水流検知部１１２から水流検知信号が受信されていれば、浄水が供給されていると判断する。浄水が供給されていれば、ステップＳ１１０に進む。浄水が供給されていなければ、ステップＳ１１３に進む。
【０１１１】
ステップＳ１１０では、制御・演算部１３１は、Ｎ回目の積算流量ＱmfがＮ回目の使用不適浄水量Ｑti未満かどうかを判定する。Ｎ回目の積算流量ＱmfがＮ回目の使用不適浄水量Ｑti未満であれば、ステップＳ１１１に進む。Ｎ回目の積算流量ＱmfがＮ回目の使用不適浄水量Ｑti未満でなければ、ステップＳ１１２に進む。
【０１１２】
ステップＳ１１１では、制御・演算部１３１は、使用不適浄水が供給されている旨の報知信号を報知部１４１に送信し、報知部１４１が、使用不適浄水が供給されていることを使用者に報知する。その後、ステップＳ１０８に戻る。
【０１１３】
なお、Ｎ回目の浄水供給停止総時間Ｔtsが短く（例えば数時間以内）、その結果、Ｎ回目の使用不適浄水量Ｑtiも少なく（例えば数十ミリリットル以内）、使用者の健康被害の恐れが低い場合は、使用不適浄水が供給されている旨の報知信号を送信しないようにしてもよい。
【０１１４】
ステップＳ１１２では、制御・演算部１３１は、使用不適浄水が供給されている旨の報知を停止する報知信号を報知部１４１に送信し、報知部１４１は報知を停止する。その後、ステップＳ１０８に戻る。
【０１１５】
ステップＳ１１３では、制御・演算部１３１は、使用不適浄水が供給されている旨の報知を停止する報知信号を報知部１４１に送信し、報知部１４１は報知を停止する。その後、ステップＳ１１４に進む。
【０１１６】
ステップＳ１１４では、制御・演算部１３１は、Ｎ回目の使用不適浄水量Ｑtiを（Ｎ−１）回目の使用不適浄水量Ｑptiとして記憶部１３２に記憶させ、Ｎ回目の浄水の供給の開始から停止までの間に測定されたＮ回目の積算流量Ｑmfの値を（Ｎ−１）回目の浄水の供給の開始から停止までの間に測定された（Ｎ−１）回目の浄水供給量Ｑpmfの値として記憶部１３２に記憶させる。その後、ステップＳ１０２に戻る。
【０１１７】
この実施形態では、Ｎ回目の浄水の供給を開始した時から計測される積算流量ＱmfがＮ回目の使用不適浄水量Ｑti未満の間は、浄水が使用不適である旨を報知している。しかし、浄水器１が、単位時間当りの浄水供給量が一定になるように構成されている場合は、Ｎ回目の浄水供給開始時からの積算流量Ｑmfと浄水供給時間Ｔwpとが比例関係になるので、浄水供給部１１０がＮ回目の使用不適浄水量Ｑtiの浄水を排出するために必要な浄水供給時間Ｔwpに相当する所定時間未満の間、浄水が使用不適である旨を報知してもよい。
【０１１８】
以上のように、第１実施形態の浄水器１は、浄水供給部１１０と積算流量計測部１１３と制御・演算部１３１とを備える。浄水供給部１１０は、浄水を生成して、浄水器１の外部に浄水を供給する。浄水供給部１１０は、浄水の供給の開始と停止とを複数回繰り返して断続的に浄水の供給を行うように構成されている。積算流量計測部１１３は、浄水供給部１１０によって供給される浄水の量を測定する。制御・演算部１３１は、浄水供給部１１０によって行われる複数回の浄水の供給のうち、Ｎ回目（Ｎは自然数）の浄水の供給が開始されてから停止されるまでの間の時点において、浄水供給部１１０によって供給される浄水が使用に適さない使用不適浄水であるかどうかを判定する。
【０１１９】
制御・演算部１３１は、浄水供給部１１０によって浄水の供給が開始されてから、浄水供給部１１０によって供給される浄水が使用不適浄水であるかどうかを制御・演算部１３１が判定する判定時点までの間に積算流量計測部１１３によって測定される浄水の量が予め定められた使用不適浄水量Ｑtiよりも少ない場合に、浄水供給部１１０によって供給される浄水が使用に適さない使用不適浄水であると判定するように構成されている。
【０１２０】
（Ｎ−１）回目の浄水の供給が開始されてから（Ｎ−１）回目の浄水の供給が停止されるまでの間に積算流量計測部１１３によって測定される浄水の量が（Ｎ−１）回目の使用不適浄水量Ｑtiよりも少ないときに（Ｎ−１）回目の浄水の供給が停止された場合には、Ｎ回目の使用不適浄水量Ｑtiは、（Ｎ−１）回目に浄水供給部１１０が浄水の供給を停止してからＮ回目の浄水の供給を開始するまでの時間の長さと、（Ｎ−１）回目の浄水の供給が開始されてから（Ｎ−１）回目の浄水の供給が停止されるまでの間に積算流量計測部１１３によって測定される浄水の量と（Ｎ−１）回目の使用不適浄水量Ｑtiとの差とに基づいて定められる量である。
【０１２１】
（Ｎ−１）回目の浄水の供給が開始されてから（Ｎ−１）回目の浄水の供給が停止されるまでの間に積算流量計測部１１３によって測定される浄水の量が（Ｎ−１）回目の使用不適浄水量Ｑtiよりも少ないときに（Ｎ−１）回目の浄水の供給が停止された場合には、（Ｎ−１）回目の浄水の供給において捨て水する必要がある浄水量のうち、ある程度だけ捨て水にされている。すなわち、このような場合には、（Ｎ−１）回目には、不十分な捨て水がされている。
【０１２２】
そこで、（Ｎ−１）回目に不十分な捨て水がされている場合には、Ｎ回目の使用不適浄水量Ｑtiが、（Ｎ−１）回目に浄水供給部１１０が浄水の供給を停止してからＮ回目の浄水の供給を開始するまでの時間の長さと、（Ｎ−１）回目の浄水の供給が開始されてから（Ｎ−１）回目の浄水の供給が停止されるまでの間に積算流量計測部１１３によって測定される浄水の量と（Ｎ−１）回目の使用不適浄水量Ｑtiとの差とに基づいて定められることによって、（Ｎ−１）回目の捨て水の不十分さを考慮して、Ｎ回目の捨て水量を定めることができる。
【０１２３】
例えば、（Ｎ−１）回目に浄水供給部１１０が浄水の供給を停止してからＮ回目の浄水の供給を開始するまでの時間の長さが比較的短い場合でも、（Ｎ−１）回目の捨て水量が（Ｎ−１）回目の使用不適浄水量より少なければ、Ｎ回目の捨て水量を多くすることができる。また例えば、（Ｎ−１）回目に浄水供給部１１０が浄水の供給を停止してからＮ回目の浄水の供給を開始するまでの時間の長さが比較的長い場合には、（Ｎ−１）回目にある程度の量の浄水が捨て水にされていても、Ｎ回目の捨て水量を多くすることができ、十分に、浄水器１内に滞留していた浄水を排出したり、浄水器１内の細菌を洗い流したりすることができる。
【０１２４】
このようにすることにより、適切な捨て水量を定めることが可能な浄水器１を提供することができる。
【０１２５】
また、第１実施形態の浄水器１は、浄水供給部１１０によって供給される浄水についての情報を使用者に報知する報知部１４１を備える。
【０１２６】
このようにすることにより、使用者が適切な量の捨て水を確実に行うことが容易になる。
【０１２７】
また、第１実施形態の浄水器１においては、報知部１４１は、浄水供給部１１０によってＮ回目の浄水の供給が開始されてから判定時点までの間に積算流量計測部１１３によって測定される浄水の量がＮ回目の使用不適浄水量Ｑti未満である場合に、浄水供給部１１０によって判定時点において供給される浄水が使用に適さないことを報知するように構成されている。
【０１２８】
このようにすることにより、使用者が誤って、使用不適浄水を使用することを防ぐことができる。
【０１２９】
（第２実施形態）
第２実施形態の浄水器は、第１実施形態の浄水器１（図１）と同様に構成されている。第２実施形態においては、浄水器１の報知部１４１は、浄水供給部１１０によって供給される浄水が使用に適さない使用不適浄水である場合に報知するだけでなく、使用に適する使用適浄水が供給されている場合、使用適浄水が供給されていることを報知するように構成されている。さらに、報知部１４１は、Ｎ回目に浄水供給部１１０による浄水の供給が開始された時から計測される積算流量ＱmfがＮ回目の使用不適浄水量Ｑti未満である間に、水流検知部１１２が浄水の供給停止を検知すると、報知部１４１は、Ｎ回目の使用不適浄水量Ｑtiの浄水が十分に捨て水にされていないことを使用者に報知するように構成されている。
【０１３０】
図５に示すように、浄水器１においては、第１実施形態と同様に、ステップＳ１０９で、制御・演算部１３１は、浄水が供給されているかどうかを判断する。制御・演算部１３１は、水流検知部１１２から水流検知信号が受信されていれば、浄水が供給されていると判断する。浄水が供給されていれば、ステップＳ１１０に進む。浄水が供給されていなければ、第１実施形態とは異なり、ステップＳ２０２に進む。
【０１３１】
ステップＳ１１０では、第１実施形態と同様に、制御・演算部１３１は、浄水供給開始時からの積算流量Ｑmfが使用不適浄水量Ｑti未満かどうかを判定する。浄水供給開始時からの積算流量Ｑmfが使用不適浄水量Ｑti未満であれば、ステップＳ１１１に進む。浄水供給開始時からの積算流量Ｑmfが使用不適浄水量Ｑti未満でなければ、第１実施形態とは異なり、ステップＳ２０１に進む。
【０１３２】
ステップＳ１１１では、第１実施形態と同様に、制御・演算部１３１は、使用不適浄水が供給されている旨の報知信号を報知部１４１に送信し、報知部１４１が、使用不適浄水が供給されていることを使用者に報知する。その後、ステップＳ１０８に戻る。
【０１３３】
ステップＳ２０１では、制御・演算部１３１は、使用に適する使用適浄水が供給されている旨の報知信号を報知部１４１に送信し、報知部１４１が、使用適浄水が供給されていることを使用者に報知する。その後、ステップＳ１０８に戻る。
【０１３４】
ステップＳ２０２では、制御・演算部１３１は、Ｎ回目の積算流量ＱmfがＮ回目の使用不適浄水量Ｑti以上であるかどうかを判断する。Ｎ回目の積算流量ＱmfがＮ回目の使用不適浄水量Ｑti以上であれば、ステップＳ１１３に進み、第１実施形態と同様に、制御・演算部１３１は、使用適浄水が供給されている旨の報知を停止する報知信号を報知部１４１に送信し、報知部１４１は報知を停止する。その後、ステップＳ１１４に進む。Ｎ回目の積算流量ＱmfがＮ回目の使用不適浄水量Ｑti以上でなければ、ステップＳ２０３に進む。
【０１３５】
ステップＳ２０３では、制御・演算部１３１は、使用不適浄水の供給が不完全であること、すなわち、捨て水が十分に行われていないことを報知するように、報知部１４１を制御する。報知部１４１は、制御・演算部１３１から報知信号を受信して、使用者に、捨て水が十分に行われていないことを一定時間、報知する。その後、ステップＳ１１３に進む。
【０１３６】
以上のように、第２実施形態の浄水器１においては、報知部１４１は、浄水供給部１１０によってＮ回目の浄水の供給が開始されてから判定時点までの間に積算流量計測部１１３によって測定される浄水の量がＮ回目の使用不適浄水量Ｑti以上である場合に、判定時点において供給される浄水が使用に適することを報知するように構成されている。
【０１３７】
このようにすることにより、使用者が安心して浄水を使用することを可能にする。
【０１３８】
また、第２実施形態の浄水器１においては、報知部１４１は、浄水供給部１１０によってＮ回目の浄水の供給が開始されてから判定時間までの間に積算流量計測部１１３によって測定される浄水の量がＮ回目の使用不適浄水量Ｑti未満であるときに浄水供給部１１０による浄水の供給が停止された場合、浄水供給部１１０によってＮ回目の浄水の供給が開始されてから判定時間までの間に供給される浄水の量が使用不適浄水量Ｑti未満であることを報知するように構成されている。
【０１３９】
このようにすることにより、Ｎ回目の浄水の供給が開始されてから停止されるまでの間に捨て水が十分に行われなかったことを報知して、使用者に注意を促し、捨て水が必要であることを使用者に認識させることができる。
【０１４０】
第２実施形態の浄水器のその他の構成と効果は、第１実施形態の浄水器と同様である。
【０１４１】
（第３実施形態）
第３実施形態の浄水器は、第１実施形態の浄水器１（図１）と同様に構成されている。第３実施形態においては、浄水器１の報知部１４１は、浄水供給部１１０によって供給される浄水が使用に適さない使用不適浄水である場合に報知するだけでなく、Ｎ回目の使用不適浄水量Ｑtiの残量を報知するように構成されている。さらに、報知部１４１は、Ｎ回目の使用不適浄水量Ｑtiの残量を捨て水にするために必要な時間、すなわち、Ｎ回目の使用不適浄水供給残時間Ｔriを報知するように構成されている。
【０１４２】
図６に示すように、第３実施形態の浄水器１においては、第１実施形態と同様に、ステップＳ１０４では、制御・演算部１３１は、計時部１２１と制御信号の送受信を行い、計時部１２１から、その時点において計時部１２１で計測された時間、すなわち、浄水供給停止実時間Ｔasを取得する。浄水供給停止実時間Ｔasは、浄水の供給が停止されている時間である。その後、第１実施形態と異なり、ステップＳ３０１に進む。
【０１４３】
ステップＳ３０１では、制御・演算部１３１は、計時部１２１に制御信号を送信して、計時部１２１を初期化する。計時部１２１は、計測時間を０にリセットして、０から時間を計測し始める。次に、ステップＳ１０５に進む。
【０１４４】
ステップＳ１０５からステップＳ１０８は、第１実施形態と同様である。
【０１４５】
ステップＳ１０８では、第１実施形態と同様に、積算流量計測部１１３より、現時点における積算流量、すなわち、Ｎ回目の浄水供給開始時からの現時点までの積算流量Ｑmfを取得する。その後、第１実施形態と異なり、ステップＳ３０２に進む。
【０１４６】
ステップＳ３０２では、制御・演算部１３１は、計時部１２１と信号の送受信を行い、計時部１２１から、ステップＳ３０１からステップＳ３０２までの間に計時部１２１によって計測された時間として浄水供給時間Ｔwpを取得する。その後、ステップＳ１０９に進む。
【０１４７】
ステップＳ１０９からステップＳ１１１は、第１実施形態と同様である。ステップＳ１１１では、制御・演算部１３１は、使用不適浄水が供給されている旨の報知信号を報知部１４１に送信し、報知部１４１が、使用不適浄水が供給されていることを使用者に報知する。その後、第１実施形態とは異なり、ステップＳ３０３に進む。
【０１４８】
ステップＳ３０３では、まず、制御・演算部１３１は、Ｎ回目の使用不適浄水供給残量Ｑriを算出する。Ｎ回目の使用不適浄水供給残量Ｑriは、次の（式８）によって算出される。
【０１４９】
（式８）  Ｑri＝Ｑti−Ｑmf
【０１５０】
制御・演算部１３１は、Ｎ回目の使用不適浄水供給残量Ｑriの値を表す報知信号を報知部１４１に送信する。制御・演算部１３１から報知信号を受信した報知部１４１は、使用者に、Ｎ回目の使用不適浄水供給残量Ｑriを報知する。報知部１４１は、スピーカやディスプレイなどの報知手段を用いて報知する。報知部１４１は、他の報知手段を用いて報知するように構成されていてもかまわない。その後、ステップＳ３０４に進む。
【０１５１】
ステップＳ３０４では、制御・演算部１３１は、Ｎ回目の使用不適浄水供給残時間Ｔriを次の（式９）によって算出する。
【０１５２】
（式９）  Ｔri＝（ＱriＴwp）／Ｑmf
【０１５３】
（式９）は次のようにして導かれる。
【０１５４】
Ｎ回目の浄水供給開始からの積算流量ＱmfとＮ回目の使用不適浄水供給残量Ｑri（＝Ｑti−Ｑmf）の比は、浄水供給時間ＴwpとＮ回目の使用不適浄水供給残時間Ｔriの比に等しい。すなわち、以下の（式１０）が成り立つ。
【０１５５】
（式１０）  Ｑmf：Ｑri＝Ｔwp：Ｔri
【０１５６】
ステップＳ３０４では、Ｎ回目の使用不適浄水供給残時間Ｔriだけが未知数であるため、（式１０）を変形した（式９）から、Ｎ回目の使用不適浄水供給残時間Ｔriを算出することができる。
【０１５７】
ただし、浄水の供給を開始した直後は、Ｎ回目の浄水の供給開始時点からの積算流量Ｑmfと浄水供給時間Ｔwpの値が小さく、誤差が大きくなりやすい。そこで、浄水供給開始後、しばらく時間が経過してから、浄水供給時間Ｔwpを報知してもよい。
【０１５８】
なお、浄水供給時の瞬時流量が一定であるとは限らないため、Ｎ回目の使用不適浄水供給残時間Ｔriは推測値である。しかし、Ｎ回目の使用不適浄水供給残量Ｑriが０に近づくと、Ｎ回目の使用不適浄水供給残時間Ｔriも０に近づき、Ｎ回目の使用不適浄水供給残量Ｑriが０になると、Ｎ回目の使用不適浄水供給残時間Ｔriも０になるため、（式９）によって求められたＮ回目の使用不適浄水供給残時間Ｔriは捨て水を十分に行うために必要な残り時間の目安になる。
【０１５９】
また、第３実施形態においては、浄水器１はＮ回目の使用不適浄水供給残量ＱriとＮ回目の使用不適浄水供給残時間Ｔriの両方を報知するように構成されているが、いずれか一方のみを報知するように構成されていてもよい。
【０１６０】
以上のように、第３実施形態の浄水器１においては、報知部１４１は、浄水供給部１１０によってＮ回目の浄水の供給が開始されてから判定時点までの間に積算流量計測部１１３によって測定される浄水の量がＮ回目の使用不適浄水量Ｑti以下である場合に、浄水供給部１１０によってＮ回目の浄水の供給が開始されてから判定時点までの間に供給される浄水の量とＮ回目の使用不適浄水量Ｑtiとの差を報知するように構成されている。
【０１６１】
このようにすることにより、必要な捨て水の残量を使用者に認識させることができる。
【０１６２】
また、第３実施形態の浄水器１においては、報知部１４１は、浄水供給部１１０によってＮ回目の浄水の供給が開始されてから判定時点までの間に積算流量計測部１１３によって測定される浄水の量がＮ回目の使用不適浄水量Ｑti以下である場合に、Ｎ回目の使用不適浄水量ＱtiとＮ回目の浄水の供給が開始されてから判定時点までの間に積算流量計測部１１３によって測定された浄水の量との差と、Ｎ回目の浄水の供給が開始されてから判定時点までの間に浄水供給部１１０によって浄水が供給された時間と、Ｎ回目の浄水の供給が開始されてから判定時点までの間に積算流量計測部１１３によって測定された浄水の量とに基づいて、浄水供給部１１０がＮ回目の使用不適浄水量Ｑtiの浄水を供給するために必要な時間の残りを報知するように構成されている。
【０１６３】
このようにすることにより、必要な捨て水に掛かる残時間、すなわち、使用可能な浄水が供給されるまでの時間を使用者に認識させることができる。
【０１６４】
第３実施形態の浄水器のその他の構成と効果は、第１実施形態の浄水器と同様である。
【０１６５】
（第４実施形態）
図７に示すように、第４実施形態の浄水器２は、浄水器本体２０１と、貯水容器として貯水タンク２５１とから構成されている。浄水器本体２０１には、第１実施形態の浄水器１（図１）の構成に加えて、浄水口切換部２１５が備えられている。浄水口切換部２１５は、制御・演算部１３１から信号を受信して、浄水供給部１１０から供給される浄水を、第１の浄水口２１６から供給するか、第２の浄水口２１７から供給するかを切り換えるためのものである。貯水タンク２５１の上部には、排水口２５２が形成されている。貯水タンク２５１内の水は、排水口２５２の位置まで貯められると、排水口２５２を通って浄水器２の外部に排出される。貯水タンク２５１と浄水器本体２０１は、浄水器本体２０１の第１の浄水口２１６から供給される浄水が貯水タンク２５１に流入するように接続されている。貯水タンク２５１には、蛇口（図示しない）が取り付けられ、使用者は、蛇口を開いて貯水タンク２５１内から水を取り出すことができる。第４実施形態の浄水器２のその他の構成は、第１実施形態の浄水器１（図１）と同様である。
【０１６６】
図８に示すように、浄水器２においては、第１実施形態と同様に、ステップＳ１１１では、制御・演算部１３１は、使用不適浄水が供給されている旨の報知信号を報知部１４１に送信し、報知部１４１が、使用不適浄水が供給されていることを使用者に報知する。その後、第１実施形態とは異なり、ステップＳ４０１に進む。
【０１６７】
ステップＳ４０１では、制御・演算部１３１は浄水口切換部２１５に制御信号を送信して、第１の浄水口２１６から浄水を供給するように浄水口切換部２１５を制御する。その後、ステップＳ１０８に戻る。ただし、浄水口切換部２１５が、すでに第１の浄水口２１６から浄水を供給するように切り換えられている場合は、浄水口切換部２１５による浄水口の切換は行われない。
【０１６８】
第１の浄水口２１６から供給される浄水は、貯水タンク２５１に貯められる。貯水タンク２１５内の水は排水口２５２の高さまで貯まる。さらに水が貯水タンク２５１内に供給されると、貯水タンク２５１内の水は排水口２５２から排出される。使用者は、貯水タンク２５１の蛇口を開いて、貯水タンク２５１内に貯められた使用不適浄水を貯水タンク２５１内から取り出すことができる。使用者は、貯水タンク２５１から取り出した水を、飲用以外の用途に使用してもよい。
【０１６９】
また、浄水器２では、第１実施形態と同様に、ステップＳ１１２では、制御・演算部１３１は、使用不適浄水が供給されている旨の報知を停止する報知信号を報知部１４１に送信し、報知部１４１は報知を停止する。その後、第１実施形態とは異なり、ステップＳ４０２に進む。
【０１７０】
ステップＳ４０２では、制御・演算部１３１は浄水口切換部２１５に制御信号を送信して、第２の浄水口２１７から浄水を供給するように浄水口切換部２１５を制御する。その後、ステップＳ１０８に戻る。使用者は、第２の浄水口２１７から供給される浄水をそのまま飲用等に使用することができる。
【０１７１】
以上のように、第４実施形態の浄水器２においては、浄水供給部１１０は、第１の浄水口２１６と第２の浄水口２１７とを含む。浄水器２は、浄水供給部１１０によってＮ回目の浄水の供給が開始されてから判定時点までの間に積算流量計測部１１３によって測定される浄水の量がＮ回目の使用不適浄水量Ｑti未満である場合には、浄水供給部１１０は第１の浄水口２１６から浄水を供給し、浄水供給部１１０によってＮ回目の浄水の供給が開始されてから判定時点までの間に積算流量計測部１１３によって測定される浄水の量がＮ回目の使用不適浄水量以上である場合には、浄水供給部１１０は第２の浄水口２１７から浄水を供給するように構成されている。
【０１７２】
このようにすることにより、第１の浄水口２１６から供給される浄水は飲用などの使用に適さない浄水であり、第２の浄水口２１７から供給される浄水は飲用などの使用に適した浄水であるので、使用者が誤って捨て水を飲用水などとして使用する危険性を低減することができる。
【０１７３】
また、第４実施形態の浄水器２は、第１の浄水口２１６に接続される貯水タンク２５１を備え、貯水タンク２５１の上部には排水口２５２が形成されている。
【０１７４】
このようにすることにより、使用不適浄水を貯水タンク２５１に貯めて、浄水としての使用用途以外の用途、例えば、草木の水やりや洗車などに利用することができる。さらに、貯水タンク２５１の上部に排水口２５２が形成されていることによって、貯水タンク２５１から水があふれる等の事故を防ぐことができる。
【０１７５】
第４実施形態の浄水器２のその他の構成と効果は、第１実施形態の浄水器１と同様である。
【０１７６】
以上に開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考慮されるべきである。本発明の範囲は、以上の実施の形態ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての修正と変形を含むものである。
【符号の説明】
【０１７７】
１，２：浄水器、１１０：浄水供給部、１１１：浄水・原水切換部、１１２：水流検知部、１１３：積算流量計測部、１１４：浄水生成部、１２１：計時部、１３１：制御・演算部、１３２：記憶部、１４１：報知部、２１６：第１の浄水口、２１７：第２の浄水口、２５１：貯水タンク、２５２：排水口。
【図１】
2011200786.tif 000003
【図２】
2011200786.tif 000004
【図３】
2011200786.tif 000005
【図４】
2011200786.tif 000006
【図５】
2011200786.tif 000007
【図６】
2011200786.tif 000008
【図７】
2011200786.tif 000009
【図８】
2011200786.tif 000010