(57)【要約】【課題】本発明の課題は、変形機構によって携帯時には薄くすることで可搬性を高め、使用時には展開して大きくなることで通常のマウスと等価の使用感と操作性を提供するマウスを実現することである。【解決手段】マウスとしての機能部品を収容するハウジングと、指で操作する受指部と、手首に近い側の掌を支える受掌部とから構成されるマウスであって、該受指部及び該受掌部は不使用時にハウジング内に収容されるようにしたことを特徴とするマウス。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
マウスとしての機能部品を収容するハウジングと、指で操作する受指部と、手首に近い側の掌を支える受掌部とから構成されるマウスであって、該受指部及び該受掌部は不使用時にハウジング内に収容されるようにしたことを特徴とするマウス。
【請求項２】
マウスとしての機能部品を収容するハウジングと、指で操作する受指部と、手首に近い側の掌を支える受掌部とから構成されるマウスであって、該ハウジングと該受指部及び該受掌部とはラッチ機構付のヒンジにより接続されており不使用時にハウジング内に収容されるようにしたことを特徴とするマウス。
【請求項３】
マウスとしての機能部品を収容するハウジングと、指で操作する受指部と、手首に近い側の掌を支える受掌部とから構成されるマウスであって、該ハウジングと該受指部及び該受掌部とはヒンジにより接続されるとともに、該受指部及び該受掌部のヒンジのない側の端部には該ハウジングと接続されたラッチ機構付のスライダが設けられていることを特徴とするマウス。
【請求項４】
上記受掌部は離隔した２個の受掌部品からなることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載のマウス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、マウスに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
携帯型コンピュータの普及により、入力装置としてのマウスも携帯して利用する機会が増えている。携帯用マウスの可搬性を高めるためにはサイズが小さいほうがよいが、使用時の操作性を確保するためには、通常のマウスと同程度の大きさと形状が必要である。
こうした「可搬性」と「操作性」を両立させるため、携帯時にはサイズを小さくし、使用時にはサイズを大きくできるような変形機構を持ったマウスが望まれている。
【０００３】
このようなマウスの従来技術としては、例えば特許文献１〜７が挙げられる。
上記特許文献の中では、弾性部材で高さを伸縮するもの（特許文献１)、板ばねやレバー機構で高さ方向を伸縮するもの（特許文献３）、空気で全体を伸縮するもの（特許文献４)、各方向にマウスのパーツが飛び出るもの（特許文献５）等が提案されている。
また、商品として実用化しているものもある(Microsoft Arc Mouseなど)。
【０００４】
可搬性を高めるためには、マウスの長手方向を短くすることよりも、マウスの厚さを薄くすることのほうが重要である。従来の特許文献２、４、５、６及び既存の商品では、特にマウスを薄くするための構造は提案されていない。
また特許文献１、３では厚さを薄くする機構が提案されているが、マウスの使用時に、通常のマウスと同等の形状と操作性（使用感）を実現することを主眼としたものではない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実開平５−７９６４０号公報
【特許文献２】特開平１０−１３３８１３号公報
【特許文献３】特開２００１−１００９１２号公報
【特許文献４】特開２００５−２０２５５９号公報
【特許文献５】特開２００７−４２８９号公報
【特許文献６】特開２００７−１８１１５号公報
【特許文献７】実用新案登録第３１４５３９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記に鑑み提案されたものであり、本発明の課題は、変形機構によって携帯時には薄くすることで可搬性を高め、使用時には展開して大きくなることで通常のマウスと等価の使用感と操作性を提供するマウスを実現することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するための手段は次のとおりである。
（１）マウスとしての機能部品を収容するハウジングと、指で操作する受指部と、手首に近い側の掌を支える受掌部とから構成されるマウスであって、該受指部及び該受掌部は不使用時にハウジング内に収容されるようにしたことを特徴とするマウス。
（２）マウスとしての機能部品を収容するハウジングと、指で操作する受指部と、手首に近い側の掌を支える受掌部とから構成されるマウスであって、該ハウジングと該受指部及び該受掌部とはラッチ機構付のヒンジにより接続されており不使用時にハウジング内に収容されるようにしたことを特徴とするマウス。
（３）マウスとしての機能部品を収容するハウジングと、指で操作する受指部と、手首に近い側の掌を支える受掌部とから構成されるマウスであって、該ハウジングと該受指部及び該受掌部とはヒンジにより接続されるとともに、該受指部及び該受掌部のヒンジのない側の端部には該ハウジングと接続されたラッチ機構付のスライダが設けられていることを特徴とするマウス。
（４）上記受掌部は離隔した２個の受掌部品からなることを特徴とする請求項（１）ないし（３）のいずれかに記載のマウス。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、携帯時は薄く変形することで可搬性を高くし、使用時には通常のマウスと同等の操作性及び使用感を提供する携帯用マウスを実現することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明によるマウスの基本構造の概観図
【図２】マウス使用時及びマウス携帯(運搬)時の変形の様子を示す図
【図３】安定した操作性実現のために必要なマウスと手の接触部
【図４】可動部の構造のその他の実現形態
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下本発明を図１〜４を参照して詳細に説明する。
図１に示すように、マウス１は、移動量計測機(光学式、レーザ式を想定)や電子回路等、マウスとしての機能部品を収容する下部ハウジング２と、スイッチやホイール等、指で操作する受指部３と、手首に近い側の掌を支える受掌部４とから構成される。
通常のマウスは上面に受指部３と受掌部４を含む形で全体を覆うハウジングがあるが、本発明においては、手とマウスの必要最小限度の接触部(図３)を残した他は上面のハウジングを持たない構造である。この接触部の形状を通常のマウスと同様に保つことにより、操作性・使用感は通常のマウスと同等のものを得ることができる。
【００１１】
受指部３と受掌部４をまとめて可動部と呼ぶ。可動部は、図２(a)に示すように使用時は上方に引き上げられた形で固定され、通常のマウスと同等の操作性を提供するような上面外形を形成する。携帯時は図２(b)のように可動部を下部ハウジング２に収容し、マウス１の厚さを薄くすることができる。
受掌部４は、一つのヒンジ4Hに4L及び4Rの離隔した２個の部品が付いた構造である。これにより、マウス機能部品を配置するのに必要な下部ハウジング２の中央部分(図２(c)点線部)と干渉せずに受掌部４を収容でき、マウスの厚さをより効率的に薄くすることができる。
【００１２】
可動部（受指部３と受掌部４）と下部ハウジング２は、それぞれマウス１の先端（指側）と後端（手首側）においてラッチ機構付のヒンジで接続される。可動部を上方に引き上げるとラッチ機構によって可動部が固定され、マウス１を通常のように使用することができる。携帯時はラッチ機構の固定を解放して可動部を下方に折り畳む。
【００１３】
ラッチ機構付のヒンジは、軸の両端を指でつまんで圧縮することによってラッチ機構の固定/解放ができるような構造をもつ。ラッチの固定が段階的に行えるような機構とすれば、可動部を上方に引き起こすときの高さを使用者の好みに応じて調節できるようになる。
【００１４】
図４は、可動部機構のその他の実現形態を示すものである。受指部3L、3Rと受掌部4L、4Rに対し、それぞれ支持部材3spL、3spR、4spL、4spRがヒンジ3H、4Hと接続していない側の端部において、ヒンジ3HspL、3HspR、4HspL、4HspRで接続している。ヒンジのない側の端部はそれぞれスライダ3slL、3slR、4slL、4slRで下部ハウジング２と接続している。
【００１５】
下部ハウジング２にはこのスライダを受けるガイド3gL、3gR、4gL、4gRが付けられており、スライダとの組み合わせによって適度な位置で固定/解放ができるようなラッチ機構を有している。
マウス１の使用時はスライダを後方又は前方にスライドさせ、適度な位置でラッチ機構により固定する。これにより可動部が高くなった位置で固定される。携帯時はラッチを解放したのちスライダを前方又は後方にスライドさせて可動部を下部ハウジング２に収容する。この場合には、ヒンジ3H及び4Hにはラッチ機構は設けなくてもよい。
【符号の説明】
【００１６】
１  マウス
２  下部ハウジング
３  受指部３
４  受掌部４
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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