(57)【要約】【課題】少量の呼び水で風呂水用給水ポンプを駆動可能にすることができる洗濯機を提供する。【解決手段】  本体内に、外部からの風呂水を気水分離室３７に供給する風呂水給水口４７を有する風呂水用給水ポンプ３２を設ける。本体１の上部の天面板１ｄに、呼び水注水口５１を設ける。呼び水注水口５１を、手動で供給される呼び水を貯留する貯留部５２と、貯留部５２と風呂水用給水ポンプ３２とを連結する連結部５３とから構成する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外郭を形成する本体と、
前記本体内に設けられた水槽と、
前記水槽内に設けられ、洗濯物の洗い、すすぎに用いられる洗濯槽と、
前記本体に設けられ、外部から前記洗濯槽内に水道水を供給する水道水供給手段と、
前記本体内に設けられ、気水分離室、前記水道水供給手段からの呼び水を前記気水分離室に供給する水道水給水口、外部からの風呂水を前記気水分離室に供給する風呂水給水口、前記気水分離室に供給された水を前記洗濯槽内に供給する吐出口を有し、前記気水分離室に呼び水が貯留された状態で駆動することに基づき外部の風呂水を吸引して前記洗濯槽内に供給する風呂水用給水ポンプと、
前記本体の上部に設けられ、呼び水を貯留する貯留部、前記貯留部と前記風呂水給水口とを連結する連結部を有した呼び水注水口と、
洗濯物の洗い、すすぎ運転を実行するとともに、前記水道水供給手段および前記風呂水用給水ポンプを制御する制御手段とを備えていることを特徴とする洗濯機。
【請求項２】
前記気水分離室への呼び水として、前記呼び水注水口から前記風呂水給水口を介して注入された呼び水と前記水道水供給手段から前記水道水給水口を介して注入された呼び水との選択が可能であり、
前記風呂水用給水ポンプの呼び水を、前記呼び水注水口から前記風呂水給水口を介して注入された呼び水の場合と前記水道水供給手段から前記水道水給水口を介して注入された呼び水の場合とを切り替える呼び水切替手段を備えていることを特徴とする請求項１記載の洗濯機。
【請求項３】
前記呼び水切替手段によって前記呼び水注水口から前記風呂水給水口を介して注入された呼び水の場合を選択したときに、呼び水の供給手順をアナウンスする音声ガイダンス手段を備えていることを特徴とする請求項２記載の洗濯機。
【請求項４】
前記気水分離室に貯留された呼び水の残量を検知する呼び水検知手段と、
前記呼び水検知手段によって検知された呼び水の残量が所定量以上であるか否かを表示する呼び水表示手段とを備えていることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項記載の洗濯機。
【請求項５】
前記制御手段は、前記呼び水検知手段で検知した呼び水の残量が所定量以上であるとき、洗い運転を実行可能にすることを特徴とする請求項４記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、風呂水を洗濯槽へ供給する風呂水用給水ポンプを備えた洗濯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、洗い行程やすすぎ行程に風呂水を使用して、水道水の使用を減らす構成の洗濯機がある。この種の洗濯機としては、例えば特許文献１に示すものがある。特許文献１の洗濯機は、水道水を注水ケースに供給する経路と、風呂水を風呂水用給水ポンプを通って注水ケースに供給する経路とを有している。そして、この洗濯機は、風呂水コース（洗い行程で風呂水を使用するコース）が選択されると、水道水を注水ケースに供給し、注水ケース内に供給された水道水の一部を風呂水用給水ポンプ（吸水ポンプ）に呼び水として供給し、風呂水用給水ポンプの気水分離室を呼び水（水道水）で満たし、その後に風呂水用給水ポンプを駆動している。これにより、洗い行程において、風呂水は、風呂水の水源（例えば、浴槽）から吸い上げられ、注水ケースを通って洗濯槽に供給される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平０９−２７６５８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１のように、水道水を風呂水用給水ポンプの呼び水として用い、且つ水道水が注水ケースを通る構成の場合、注水ケースに供給された水道水の一部が風呂水用給水ポンプに供給され、注水ケースに供給された残りの水道水が洗濯槽内へ供給される。そのため、注水ケースを通して風呂水用給水ポンプの気水分離室を所定量満たすためには、多量の水道水（呼び水）が必要となり、水道水の使用を十分に減らすことができていなかった。
【０００５】
本発明は上記した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、少量の呼び水で風呂水用給水ポンプを駆動可能にすることができる洗濯機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記した目的を達成するために、本発明の洗濯機は、外郭を形成する本体と、前記本体内に設けられた水槽と、前記水槽内に設けられ、洗濯物の洗い、すすぎに用いられる洗濯槽と、前記本体に設けられ、外部から前記洗濯槽内に水道水を供給する水道水供給手段と、前記本体内に設けられ、気水分離室、前記水道水供給手段からの呼び水を前記気水分離室に供給する水道水給水口、外部からの風呂水を前記気水分離室に供給する風呂水給水口、前記気水分離室に供給された水を前記洗濯槽内に供給する吐出口を有し、前記気水分離室に呼び水が貯留された状態で駆動することに基づき外部の風呂水を吸引して前記洗濯槽内に供給する風呂水用給水ポンプと、前記本体の上部に設けられ、呼び水を貯留する貯留部、前記貯留部と前記風呂水給水口とを連結する連結部を有した呼び水注水口と、洗濯物の洗い、すすぎ運転を実行するとともに、前記水道水供給手段および前記風呂水用給水ポンプを制御する制御手段とを備えていることを特徴としている。
【発明の効果】
【０００７】
上記構成によれば、風呂水用給水ポンプの呼び水を呼び水注入口の貯留部に注入すると、貯留部に貯留された水は風呂水給水口を通って風呂水用給水ポンプの気水分離室に供給される。これにより、呼び水を呼び水注入口の貯留部を通って風呂水用給水ポンプの気水分離室に供給することで、風呂水用給水ポンプが駆動可能になる。このとき、呼び水は、従来構成のように注水ケースを通る水道水の一部を呼び水として風呂水用給水ポンプ内に導入する構成ではないため、従来構成よりも水道水を節約でき、少量の呼び水で風呂水用給水ポンプを駆動可能にすることができる。さらに、上記構成によれば、呼び水注入口の貯留部に風呂水を注入することにより、呼び水として風呂水を用いることが可能となる。よって、呼び水として風呂水を用いることにより、従来構成よりも、風呂水用給水ポンプの気水分離室を呼び水で満たす量の水道水を節約することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の一実施形態を示す洗濯機の図１０中のＢ−Ｂ線に沿う断面図
【図２】洗濯機の外観斜視図
【図３】本体の上面後部を拡大して示す斜視図
【図４】呼び水切替スイッチの周辺を拡大して示す正面図
【図５】注水ケースの斜視図
【図６】天面板と注水ケースの分解斜視図
【図７】注水ケースの後部および風呂水用給水ポンプの平面図
【図８】図７中のＡ−Ａ線に沿う断面図
【図９】図１１中のＣ−Ｃ線に沿う断面図
【図１０】洗濯機の本体の後部左側の風呂水ホースを風呂水用給水ポンプに取付ける前の状態の平面図
【図１１】洗濯機の本体の後部左側の風呂水ホースを風呂水用給水ポンプに取付けた後の状態の平面図
【図１２】電気的な概略構成を示すブロック線図
【図１３】呼び水切替スイッチの押した回数に対応する「注水」ランプおよび「節水／解説」ランプの状態、音声ガイダンスの内容を示す図
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明を洗濯槽式洗濯機に適用した一実施形態について図面を参照して説明する。尚、各図面にはそれぞれ、前後、左右及び上下の各方向を矢印で示す。
図２に示すように、洗濯乾燥機の外郭を形成する矩形箱状の本体１は、正面を形成する前面板１ａ、左右の側面板１ｂ（図２で一方のみ図示）、後面板１ｃ、上部の天面板１ｄ、及び底部を形成する台板１ｅ等を組立て結合して構成されている。前面板１ａは、全体に後方に傾斜し緩やかな円弧状をなしている。
【００１０】
本体１の内部には水槽２（図２に破線で示す）が設けられている。水槽２内には、洗濯物の洗い、すすぎに用いられる洗濯槽（ドラム）３（図２に破線で示す）が回転可能に設けられている。水槽２および洗濯槽３は、互いに同心の有底円筒状をなし、その中心軸線を、本体１の前後方向に指向させた横軸状で、かつ水平に対して所定角度傾けた前上がりの傾斜状態となるように配置されている。
【００１１】
水槽２は、貯水と排水とが可能に構成され、複数のダンパ（図示せず）を介して台板１ｅ上に防振支持されている。
洗濯槽３は、通水および通風が可能な多数の孔（図示せず）を有していて、内部に洗濯物が投入される。この洗濯槽３は、駆動源となる洗濯機用のモータ４（図１２参照）によって回転される。
本体１の正面を形成する前面板１ａの中央部には、前記洗濯槽３に対して洗濯物を出し入れするための洗濯物出入口（図示せず）が形成され、その洗濯物出入口を開閉するドア５が横方向へ回動可能に取り付けられている。
【００１２】
前面板１ａの上部には、操作パネル６が設けられている。操作パネル６は、入力部７と表示部８とを有している。入力部７は、各種コースを選択や設定条件を変更するための各種スイッチ７ａ、その他、スタートスイッチ７ｂ、呼び水切替スイッチ７ｃ（図４も参照）、風呂水スイッチ８ｄなどから構成されている。呼び水切替スイッチ７ｃは、後で詳述するが、呼び水の供給元から流れてくる呼び水の切替を行う呼び水切替手段として機能するものである。表示部８は、運転コースや設定条件等を表示するものである。また、表示部８の左側には、図４にも示すように、「注水」ランプ８ａおよび「節水／解説」ランプ８ｂを有している。「注水」ランプ８ａは、文字の周りに図示しないＬＥＤが設けられ、文字の周囲が光る（点灯、点滅する）構成である。「節水／解説」ランプ８ｂも、文字の周囲に図示しないＬＥＤが設けられ、文字の周囲が光る（点灯、点滅する）構成である。「注水」ランプ８ａは、後で詳述するが、呼び水の残量が所定量以上であるか否かを表示する呼び水表示手段として機能するものである。
【００１３】
操作パネル６の裏側には、制御手段たる制御装置１１（図１２参照）が設けられている。
前面板１ａの上部の左部には、図２、図５および図６に示すように、注水ケース１２が配置されている。注水ケース１２は、図５および図６に示すように、ケース本体１３、ケースカバー１４及び洗剤ケース１５を備えている。
【００１４】
ケース本体１３は、上面及び前面が開放し、下端に向かうにつれて先細りとなる漏斗形状をなしている。ケース本体１３の下端部には、ケース排水口１６が形成されている。ケース排水口１６には、図示しない給水ホースの一端部が接続され、この給水ホースの他端部は水槽２の接続口に接続されている。これにより、給水ホースに供給された水は、水槽２を介して洗濯槽３に供給される。また、ケース本体１３の後面壁には、図７に示すように、第１弁接続口１７及び第２弁接続口１８が設けられている。
【００１５】
ケース本体１３の上面は、図５に示すように、ケースカバー１４で覆われている。ケースカバー１４の内部には、水道水及び風呂水を洗濯槽３内に供給するための図示しない水案内路が形成されている。また、ケースカバー１４の上端部の後部には、上方に延びる水道水吐出用接続口１９が形成されている。この風呂水吐出用接続口１９には、チューブ２０の一端部が接続されている。また、ケースカバー１４の上端部の後部には、風呂水吸入用接続口２１も形成されている。
【００１６】
そして、ケース本体１３にケースカバー１４が取付けられることによって、ケース本体１３の前面部とケースカバー１４の前面部とによって、注水ケース１２の前面に開口部１２ａ（図６参照）が形成される。ケース本体１３内には、図６に示すように、洗剤ケース１５が前後移動可能に収容されている。洗剤ケース１５は、上面が開放した箱状部２２、および箱状部２２の前方に設けられた前カバー２３とを有している。洗剤ケース１５は、開口部１２ａを開閉するように設けられ、洗剤ケース１５が最も手前に位置するとき、洗剤ケース１５の箱状部２２は開口部１２ａよりも外側に位置し、洗剤ケース１５が最も後方に位置するとき、洗剤ケース１５の箱状部２２はケース本体１３に収容される。
【００１７】
箱状部２２は、第１貯留部２２ａ、第２貯留部２２ｂおよび第３貯留部２２ｃの３部屋を有している。第１貯留部２２ａには、液体洗濯用洗剤もしくは液体漂白剤（共に液状剤）が貯留される。第２貯留部２２ｂは、第１の貯留部２２ａの左側に設けられている。この第２貯留部２２ｂには、柔軟仕上げ剤用容器２４が収納される。この柔軟仕上げ剤用容器２４には、予め柔軟仕上げ剤を貯留しておき、第２貯留部２２ｂに柔軟仕上げ剤用容器２４が収納されることにより、第２貯留部２２ｂに柔軟仕上げ剤が貯留される。また、第３貯留部２２ｃは、第１貯留部２２ａ及び第２貯留部２２ｂの後方側に設けられ、第３貯留部２２ｃに洗濯用粉末洗剤或いは粉末漂白剤（共に粉末状剤）が貯留される。
【００１８】
前カバー２３は、図２、図５および図６に示すように、洗剤ケース１５の前面部に、この洗剤ケース１５が上述した本体１に収納された状態で、本体１の前面板１ａと表面が略面一になるものである。
【００１９】
本体１内であって注水ケース１２の後方には、図５および図６に示すように、水道水供給手段たる給水弁３１および風呂水供給手段たる風呂水用給水ポンプ３２が設けられている。
【００２０】
給水弁３１は、外部の水源（水道）から洗濯槽３内に水道水を供給するためのものである。給水弁３１は、複数（例えば２つ）の弁機能を一体化したもので、水道水供給用接続口３３を共通の入口とし、第１吐出口３４および第２吐出口３５（図５参照）を有している。水道水供給用接続口３３の先端部は、上方に延びている。第１吐出口３４は、ケース本体１３の第１弁接続口１７に接続され、第２吐出口３５がケース本体１３の第２弁接続口１８に接続されている。また、本体１の上面を構成する天面板１ｄには、図２、図３、図６などに示すように、水道水供給用接続口３３を露出させるための開口部１ｆが形成されている。これにより、水道水供給用接続口３３には、外部の水源、この場合、水道の蛇口に取付けられた図示しない水道水ホースが接続される。
【００２１】
給水弁３１は、第１吐出口３４および第２吐出口３５の両方を閉じる状態と、このうちの一方のみの第１吐出口３４を開放する状態、若しくは第２吐出口３５を開放する状態とを選択できるようになっている。
風呂水用給水ポンプ３２は、気水分離室３７に呼び水が貯留された状態で駆動することに基づき外部の水（例えば、風呂水）を吸引して、この外部の水を注水ケース１２を介して洗濯槽３内に供給するポンプである。風呂水用給水ポンプ３２は、給水弁３１の左隣側に配置され、図１、図５〜図９に示すように気水分離室３７を有し、図１、図５〜図７に示すようにポンプ室３８を有している。
【００２２】
気水分離室３７は、外部から供給される水（水道水、風呂水、風呂水用給水ポンプ３２の呼び水）を一時的に貯留するとともに、水中の泡（気泡）を分離するための容器である。ポンプ室３８には、風呂水用給水ポンプ３２の駆動源をなす図示しないモータが設けられている。
【００２３】
気水分離室３７の右隣には、図７および図８に示すように、水位測定部３９が設けられている。水位測定部３９は、図８に示すように、気水分離室３７内の水位を測定するためのものであり、測定用貯留部４０、フロート部４１、気水分離室用のリードスイッチ４２、およびレール部４３とを有している。
【００２４】
測定用貯留部４０は、容器状をなしている。測定用貯留部４０の上端部は、透明な板（例えば透明なプラスチックの板）からなる容器側表示部４０ａが形成されている。また、容器側表示部４０ａは、気水分離室３７の上面よりも高い位置に設けられている。測定用貯留部４０の下端部は、気水分離室３７に連通している。これにより、気水分離室３７に水が供給されると、測定用貯留部４０にも水が供給され、気水分離室３７内の水位と測定用貯留部４０内の水位は同じになる。
【００２５】
レール部４３は、測定用貯留部４０の側面に設けられた、上下に直線状に延びる１対のレール４３ａから形成されている。
フロート部４１は、測定用貯留部４０内の水位に合わせて、レール部４３に沿って上下に移動する。フロート部４１は、発砲ポリプロピレンなどの水に浮く材料からなるフロート体４１ａと、フロート体４１ａの下部に設けられたマグネット４１ｂと、フロート体４１ａの上面に設けられたフロート側表示部４１ｃとから構成されている。フロート側表示部４１ｃは、例えば赤色のシールを有し、フロート体４１ａが最も上方に位置した状態のときに、測定用貯留部４０の容器側表示部４０ａの内周側に接する構成である。本実施形態では、測定用貯留部４０内に水が所定量以上貯留されている（例えば、測定用貯留部４０の半分以上の高さの水位となる）場合、本体１の上方から容器側表示部４０ａを介してフロート側表示部４１ｃが目視できる構成である。この容器側表示部４０ａおよびフロート側表示部４１ｃは、気水分離室３７に貯留された呼び水の残量が所定量以上であるか否かを表示する呼び水表示手段として機能する。
【００２６】
リードスイッチ４２は、フロート部４１のマグネット４１ｂの磁気を検出し、この磁気の検出に基づいてスイッチがオンオフされるものである。リードスイッチ４２は、測定用貯留部４０の側面にあって上下方向の中央よりもやや上方に設けられており、マグネット４１ｂが測定用貯留部４０の所定量以上、例えば半分以上上方に位置するときにオンする構成である。リードスイッチ４２は、気水分離室３７および測定用貯留部４０に貯留された呼び水の残量を検知する呼び水検知手段として機能する。また、上記した「注水」ランプ８ａは、リードスイッチ４２によって検知された信号（オン信号）に基づいて点灯する構成である。
【００２７】
気水分離室３７の上部前面には、図７に示すように、水道水給水口４４および吐出口４５が形成されている。水道水給水口４４は、給水弁３１から注水ケース１２、チューブ２０を通って供給される水（呼び水）を気水分離室３７に供給するための給水口である。この水道水給水口４４には、チューブ２０の他端部が接続されている。吐出口４５は、気水分離室３７に供給された水（水道水、風呂水など）を注水ケース１２を介して洗濯槽３内に供給するための吐出口である。吐出口４５には、チューブ４６の一端部が接続されている。チューブ４６の他端部は、注水ケース１２の風呂水吸入用接続口２１に接続されている。
【００２８】
気水分離室３７の上面には、風呂水給水口４７が形成されている。風呂水給水口４７は、外部からの水（例えば、風呂水）を気水分離室３７に供給するための給水口であり、下端部が気水分離室３７に連通されている。これにより、風呂水給水口４７から注入された水（例えば風呂水）は、気水分離室３７に供給される。
この風呂水用給水ポンプ３２には、図１および図９に示すように、風呂水給水口４７の外周部にパッキン４８が設けられ、測定用貯留部４０の上部の外周部にもパッキン４９が設けられている。
【００２９】
ここで、本体１の上部（天面板１ｄ）であって風呂水給水口４７の上方に対応する位置には、図１〜図３、図６、図９〜図１１に示すように、呼び水注水口５１が形成されている。呼び水注水口５１は、貯留部５２および連結部５３を有している。
貯留部５２は、本体１の天面板１ｄに一体に形成され、上面が開放した矩形箱状をなしている。この貯留部５２は、底部５２ａと、底部５２ａから上方に突出する周囲壁５２ｂとから形成されている。この貯留部５２には、風呂水用給水ポンプ３２の呼び水を手動で供給するための呼び水が貯留される。
【００３０】
連結部５３は、図１および図９に示すように、上下に延びる筒状をなし、上端部が底部５２ａの前部中央部に位置し、下端部が風呂水給水口４７の外周部に連結されている。この構成により、貯留部５１と風呂水給水口４７とが連結される。そして、例えば呼び水として風呂水を用いる場合、使用者は風呂水をコップまたは風呂桶などで汲み、この貯留部５２内に供給すると、風呂水は、風呂水給水口４７を介して気水分離室３７に供給される。
【００３１】
また、連結部５３内には、必要に応じて風呂水ホース５４が挿入され、風呂水ホース５４の一端部が、図１および図９に示すように、連結部５３内を通って風呂水給水口４７内に接続される構成である。風呂水ホース５４の他端部は、水源、例えば風呂水が貯留された浴槽（図示せず）内に配置されている。この構成により、気水分離室３７に呼び水が貯留され且つ風呂水ホース５４が風呂水給水口４７に接続された状態で風呂水用給水ポンプ３２を駆動すると、浴槽の風呂水は吸引され、吸引された風呂水は、風呂水ホース５４、風呂水給水口４７、気水分離室３７、注水ケース１２を介して洗濯槽３内に供給される。
【００３２】
貯留部５２の底部５２ａは、連結部５３が設けられる位置がもっとも下方に位置するように傾斜された形状である。本実施形態では、貯留部５２の前部中央部に連結部５３が形成されているため、底部５２ａは、前部中央部が最も低くなるように傾斜されている。これにより、貯留部５２内に供給された呼び水は、スムーズに連結部５３側へ向かって流れ、連結部５３の上端部から風呂水給水口４７に流れる。
【００３３】
また、貯留部５２の底部５２ａのうち前方右側は、上方に隆起している。貯留部５２の隆起部分には、風呂水用給水ポンプ３２の測定用貯留部４０の上端部である容器側表示部４０ａが貫通可能な開口部５２ｃが形成されている。これにより、本体１の上方から容器側表示部４０ａが露出し、フロート部４１が測定用貯留部４０の上半分以上に位置するときにフロート側表示部４１ｃ（例えば、赤色のシール）を目視することができる。
【００３４】
そして、風呂水用給水ポンプ３２は、図１および図９に示すように、本体１の上面（天面板１ｄ）の下面側に接して設けられている。これにより、天面板１ｄと風呂水用給水ポンプ３２の風呂水給水口４７の外周部にはパッキン４８によってシールされる。また、図示はしないが、貯留部５２の開口部５２ｃから測定用貯留部４０の上端部である容器側表示部４０ａが露出するとともに、天面板１ｄと測定用貯留部４０の上部との隙間がパッキン４９でシールされる。
【００３５】
図１２は、洗濯機の電気的構成のうち本発明の要旨に関係する部分の電気的構成のブロック図を示している。図１２に示す制御装置１１は、マイクロコンピュータを主体に構成されたもので、洗い、すすぎなどの制御プログラム、音声ガイダンス用のデータなどが格納されたＲＯＭ１１ａ、書き込み読み出し可能なＲＡＭ１１ｂ等を備え、洗濯物の洗い、すすぎ、脱水などの洗濯運転等の実行する機能を有している。
【００３６】
制御装置１１には、洗濯槽３内の水位を測定する水位センサ６１、リードスイッチ４２、操作パネルの入力部７（各種スイッチ７ａ、スタートスイッチ７ｂ、呼び水切替スイッチ７ｃ）などからの信号が入力される。
制御装置１１は、これらの入力信号と、制御プログラムに基づいて、表示部８、給水弁３１、モータ４、排水弁６２、風呂水用給水ポンプ３２（図示しないモータ）、「注水」ランプ８ａ、「節水／解説」ランプ８ｂ、音声ガイダンス用のスピーカ６３等を、駆動回路６４を介して制御する機能も有している。
【００３７】
上記したＲＯＭ１１ａの中には、図１３に示す音声ガイダンス用のガイダンス内容をアナウンスするためのデータが格納されている。図１３に示すデータの図は、呼び水切替スイッチ７ｃの押した回数と、呼び水切替スイッチ７ｃの押した回数に対応した「注水」ランプ８ａ、「節水／解説」ランプ８ｂの消灯および点滅の状態を切り替えるためのデータ、および呼び水切替スイッチ７ｃの押した回数に対応した音声ガイダンスの内容をアナウンスするためのデータを概略的に示したものである。詳しくは後述するが、呼び水の手順をアナウンスする音声ガイダンス手段が制御装置１１とスピーカ６３とから構成されている。
【００３８】
次に上記構成の作用について説明する。なお、洗いの開始前に洗濯槽３内に洗濯物を収容するとともに、注水ケース１２の第１貯留部２２ａに、液体洗濯用洗剤もしくは液体漂白剤（共に液状剤）を貯留しておく。また、必要に応じて、第２貯留部２２ｂの柔軟仕上げ剤用容器２４に、柔軟仕上げ剤を貯留してもよい。液体洗濯用洗剤の代わりに、第３貯留部２２ｃに、洗濯用粉末洗剤などを貯留してもよい。
【００３９】
まず、洗い行程およびすすぎ行程に用いられる水として水道水を用いた場合について説明する。以下、この場合を給水パターン１と称する。給水パターン１では、予め、水道水に接続された水道水ホース（図示せず）を給水弁３１の水道水供給用接続口３３に接続し、風呂水用給水ポンプ３２の風呂水給水口４７には、風呂水ホース５４あるいはキャップ（図示せず）を取付けておく。なお、図５において、便宜上、第１貯留部２２ａおよび第２貯留部２２ｂを点線で示し、注水ケース１２内の水案内経路を流れる水の流れを矢印Ｆ方向、矢印Ｇ方向を用いて概略的に示す。
【００４０】
給水パターン１は、使用者が図２に示す呼び水切替スイッチ７ｃおよび風呂水ボタン７ｄを押さずに、スタートスイッチ７ｂを押すことにより開始される。給水パターン１は、制御装置１１は風呂水用給水ポンプ３２を駆動せずに、洗い行程以降の制御を行うものである。具体的には、上記のようにスタートスイッチ７ｂが押されると、制御装置１１は、給水弁３１の第１吐出口３４から水道水が吐出するように弁を開く。すると、水道水は、給水弁３１の第１吐出口３４、注水ケース１２の第１弁接続口１７を通って注水ケース１２の内部に供給され、ケースカバー１４の水案内経路を流れる（図５中の矢印Ｆ１方向参照）。注水カバーを流れる矢印Ｆ１方向の水の大半は、洗剤ケース１５の第１貯留部２２ａ（図５に図示しない第３貯留部２２ｃ）に流れる（図５中矢印Ｆ２方向参照）。これにより、水道水は、第１貯留部２２ａに収容されている液体洗濯用洗剤もしくは液体漂白剤（共に液状剤）あるいは、第３貯留部２２ｃに収容されている洗濯用粉末洗剤などと混ざる。そして、第１貯留部２２ａおよび第３貯留部２２ｃに流れ込んだ水は、注水ケース１２の下部に流れ（図５中の矢印Ｆ３方向参照）、ケース排出口１６から吐出され、図示しない給水ホースを介して、洗濯槽３内に供給される。また、矢印Ｆ１方向の水の一部は、第１貯留部２２ａ及び第３貯留部２２ｃを介さずに、ケース排出口１６から吐出される。
【００４１】
ここで、注水ケース１２の内部の水案内部（図示せず）によって、矢印Ｆ１方向の水の一部は、注水ケース１２の水道水吐出用接続口１９からチューブ２０、風呂水用給水ポンプ３２の水道水給水口４４を通って気水分離室３７および水位測定部３９に供給される（図５中の矢印Ｆ４方向参照）。しかし、制御装置１１は風呂水用給水ポンプ３２を駆動していないので、気水分離室３７に供給された水は、気水分離室３７に貯留されたままとなる。
【００４２】
上記構成により、洗い行程に用いられる水道水は、注水ケース１２を通って洗濯槽３内に供給される。制御装置１１は、その後、入力部７の設定に応じた条件で洗い行程を実行し、モータ４を駆動して洗濯槽３の回転、回動を行う。また、制御装置１１は、同様の水道水の給水方法（給水パターン１）で、すすぎ行程も実行する。
【００４３】
制御装置１１は、すすぎ行程の最後において、給水弁３１の第１吐出口３４からの水道水の吐出を停止するように、第１吐出口３４側の弁を閉じ、給水弁３１の第２吐出口３５から水道水が吐出するように第２吐出口３５側の弁を開く。すると、水道水は、給水弁３１の第２吐出口３５、注水ケース１２の第２弁接続口１８を通って注水ケース１２の内部に供給される（図５中の矢印Ｆ５方向参照）。このとき、注水ケース１２に供給された水道水の大半は、洗剤ケース１５の第２貯留部２２ｂに流れる。これにより、水道水は、第２貯留部２２ｂに貯留されている柔軟仕上げ剤などと混ざる。そして、第２貯留部２２ｂに流れ込んだ水道水は、注水ケース１２の下部に流れ（図５中の矢印Ｆ６方向参照）、ケース排出口１６から吐出され、図示しない給水ホースを通って洗濯槽３内に供給される。これにより、洗濯槽３内に柔軟仕上げ剤が供給される。また、矢印Ｆ５方向の水の一部は、第２貯留部２２ｂを介さずに注水ケース１２の下部に流れ、ケース排出口１６から吐出される。
【００４４】
その後、制御装置１１は、必要に応じて、脱水行程、乾燥行程などを行って、洗濯物の洗濯運転が完了する。
次に、洗い行程およびすすぎ行程に用いられる水として風呂水を用い、風呂水用給水ポンプ３２に供給する呼び水が、自動で供給される場合について説明する。以下、この場合を給水パターン２と称する。給水パターン２では、予め、水道水に接続された水道水ホース（図示せず）を給水弁３１の水道水供給用接続口３３に接続し、風呂水ホース５４を風呂水用給水ポンプ３２の風呂水給水口４７に接続しておく。風呂水ホース５４の他端は、例えば風呂水が貯留されている浴槽（図示せず）内に入れておく。
【００４５】
給水パターン２は、使用者が呼び水切替スイッチ７ｃを押さず、風呂水ボタン７ｄを押し、次にスタートスイッチ７ｂを押すことにより開始される。給水パターン２は、制御装置１１が風呂水用給水ポンプ３２を駆動し、洗い行程以降の制御を行うものであり、風呂水用給水ポンプ３２に供給する呼び水を自動で注入するものである。呼び水としては、水道水が用いられる。具体的には、上記のようにスタートスイッチ７ｂが押されると、制御装置１１は、給水弁３１の第１吐出口３４から水が吐出するように弁を開く。すると、水道水は、給水弁３１第１吐出口３４、注水ケース１２の第１弁接続口１７を通って注水ケース１２の内部に供給され、ケースカバー１４の水案内経路を流れる（図５中の矢印Ｆ１方向参照）。
【００４６】
ケースカバー１４の矢印Ｆ１方向を流れる水道水の一部は、注水ケース１２の水道水吐出用接続口１９からチューブ２０、風呂水用給水ポンプ３２の水道水給水口４４を通って気水分離室３７内に供給される（図５中の矢印Ｆ４方向参照）。これにより、水道水は、気水分離室３７に貯留されるとともに水位測定部３９にも供給され、貯留される。すると、水位測定部３９のフロート体４１ａは、測定用貯留部４０に貯留された水道水の水位に合わせて上昇する。フロート体４１ａが所定の高さ（測定用貯留部４０の半分以上の高さ）まで達すると、リードスイッチ４２はオンとなり、制御装置１１は、リードスイッチ４２のオンの信号に基づいて、「注水」ランプ８ａを消灯状態から点灯状態に変更させる。「注水」ランプ８ａが点灯すると、風呂水用給水ポンプ３２が駆動可能であることを示している。
【００４７】
制御装置１１は、スタートスイッチ７ｂが押されてから所定時間後、或いはリードスイッチ４２がＯＮとなり、その入力信号を検出したときに、風呂水用給水ポンプ３２を駆動する。そして、制御装置１１は、給水弁３１の第１吐出口３４を閉じ、水道水が洗濯槽３に供給されるのを停止する。なお、「スタートスイッチが押されてから所定時間」とは、気水分離室３７に水が十分に供給されるのに必要な時間のことである。この所定時間は、予め試作などを行って求められている。ここで、スタートスイッチ７ｂが押されて所定時間が経過しても、リードスイッチ４２がＯＮとならない場合、制御装置１１は、呼び水が供給されていないと判断し、スピーカ６３から音声ガイダンスで「呼び水が適切に供給されていません」のアナウンスをする。
【００４８】
スタートスイッチ７ｂから所定時間経過後に、風呂水用給水ポンプ３２の気水分離室３７に水道水が所定量以上（測定用貯留部４０（気水分離室３７）内に半分以上）貯留されている場合、制御装置１１が風呂水用給水ポンプ３２を駆動することにより、風呂水用給水ポンプ３２は、浴槽から風呂水を、風呂水ホース５４を介して吸引する。これにより、風呂水は、風呂水給水口４７から気水分離室３７に供給、貯留される。
【００４９】
気水分離室３７に貯留された風呂水は、風呂水用給水ポンプ３２の吐出口４５、チューブ４６、注水ケース１２の風呂水吸入用接続口２１を通って注水ケース１２内に供給される（図５中の矢印Ｇ１方向参照）。注水ケース１２に供給された風呂水の大半は、洗剤ケース１５の第１貯留部２２ａ（図５に図示しない第３貯留部２２ｃ）に流れる（図５中の矢印Ｇ２方向参照）。これにより、風呂水は、第１貯留部２２ａに収容されている液体洗濯用洗剤もしくは液体漂白剤（共に液状剤）あるいは、第３貯留部２２ｃに収容されている洗濯用粉末洗剤などと混ざる。そして、第１貯留部２２ａおよび第３貯留部２２ｃに流れ込んだ風呂水は、給水パターン１と同様に、注水ケース１２の下部に流れ（図５中の矢印Ｆ３方向参照）、ケース排出口１６から吐出され、図示しない給水ホースを通って洗濯槽３内に供給される。また、矢印Ｇ２方向の水の一部は、第１貯留部２２ａ及び第３貯留部２２ｃを介さずに、ケース排出口１６から吐出される。
【００５０】
洗い行程に用いられる風呂水は、風呂水用給水ポンプ３２および注水ケース１２を通って洗濯槽３内に供給される。制御装置１１は、その後、入力部７の設定に応じた条件で洗い行程を実行する。また、すすぎ行程でも、風呂水は矢印Ｇ２方向で流れる。また、制御装置１１は、すすぎ行程の最後においては、風呂水用給水ポンプ３２を停止させ、給水パターン１と同様に、給水弁３１の第２吐出口３５から水道水が吐出するように第２吐出口３５側の弁を開く。すると、水道水の大半は、給水パターン１と同様に、注水ケース１２の第２貯留部２２ｂに流れ（図５中の矢印Ｆ５方向参照）、洗濯槽３内に柔軟仕上げ剤が供給される。
【００５１】
その後、制御装置１１は、必要に応じて、脱水行程、乾燥行程などを行って、洗濯物の洗濯運転が完了する。
次に、洗い行程およびすすぎ行程に用いられる水として風呂水を用い、風呂水用給水ポンプ３２に供給する呼び水が、手動で供給される場合について説明する。以下、この場合を給水パターン３と称する。給水パターン３では、予め、水道水に接続された水道水ホース（図示せず）を給水弁３１の水道水供給用接続口３３に接続しておく。なお、風呂水ホース５４を風呂水用給水ポンプ３２の風呂水給水口４７に接続していなくてもよいが、本実施形態では、予め風呂水ホース５４を風呂水用給水ポンプ３２の風呂水給水口４７に接続してあるとして説明する。風呂水ホース５４の他端は、例えば風呂水が貯留されている浴槽（図示せず）内に入れておく。
【００５２】
給水パターン３は、風呂水ボタン７ｄを押し、次に呼び水切替スイッチ７ｃを押し、その後にスタートスイッチ７ｂを押すことにより開始される。給水パターン３は、制御装置１１が風呂水用給水ポンプ３２を駆動し、洗い行程以降の制御を行うものであり、風呂水用給水ポンプ３２に供給する呼び水を手動で呼び水注入口５１から注入するものである。呼び水としては、水道水、風呂水などが用いられるが、水道水の節約のために、風呂水を用いることが好ましい。以下、呼び水として風呂水を用いた例で説明する。
【００５３】
給水パターン３では、具体的には、上記のようにスタートスイッチ７ｂを押す前に風呂水ボタン７ｄおよび呼び水切替スイッチ７ｃが押されると、制御装置１１は、ＲＯＭ１１ａに書き込まれている図１３のデータに基づき、「注水」ランプ８ａおよび「節水／解説」ランプ８ｂをともに点滅させ、スピーカ６３から音声ガイダンスで「風呂水ホースを外して呼び水を注いで下さい」のアナウンスをする。
【００５４】
使用者が風呂水ホース５４を呼び水注入口５１の風呂水給水口４７から取外し、風呂水などをコップや風呂桶等を使って、風呂水（呼び水）を呼び水注水口５１の貯留部５２に注ぐと、呼び水は、底部５２ａの傾斜に沿って連結部５３側に流れ、連結部５３の上端部から風呂水給水口４７を介して気水分離室３７に供給されるとともに、測定用貯留部４０にも供給される。これにより、気水分離室３７および測定用貯留部４０内に、風呂水が貯留される。そして、フロート部４１のフロート体４１ａは、測定用貯留部４０に貯留された風呂水の水位に合わせて上昇する。フロート体４１ａが所定の高さ（測定用貯留部４０の半分以上の高さ）まで達すると、リードスイッチ４２はオンとなり、制御装置１１は、リードスイッチ４２のオンの信号に基づいて、「注水」ランプ８ａを点滅状態から点灯状態に変化させる。上述したように、「注水」ランプ８ａが点灯すると、風呂水用給水ポンプ３２が駆動可能であることを示している。また、フロート体４１ａが所定の高さ（測定用貯留部４０の半分の高さ）以上に上昇すると、使用者は、本体１の上方から容器側表示部４０ａを介してフロート側表示部４１ｃ（赤色のシール）を目視でき、このフロート側表示部４１ｃの目視によっても、使用者は風呂水用給水ポンプ３２が駆動可能であることがわかる。
【００５５】
次に、使用者は「注水」ランプ８ａの点灯、またはフロート側表示部４１ｃの目視により、気水分離室３７に呼び水が所定以上供給されていると判断した場合、使用者は呼び水切替スイッチ７ｃを再度押す。このように呼び水切替スイッチ７ｃが再度（計２回）押されると、制御装置１１は、ＲＯＭ１１ａに書き込まれている図１３のデータに基づき、「注水」ランプ８の点灯（場合によっては点滅）状態を維持し、且つ「節水／解説」ランプ８ｂも点滅の状態を維持し、スピーカ６３から音声ガイダンスで「風呂水ホースを取り付けてスタートスイッチを押して下さい」のアナウンスをする。これにより、使用者は、風呂水ホース５４を風呂水給水口４７に取付け、スタートスイッチ７ｂを押す。ここで、スタートスイッチ７ｂが押さたときにリードスイッチ４２がオフの場合（気水分離室３７に呼び水が所定以上供給されていない場合）、制御装置１１は、洗い運転（洗い行程）を実行せず、風呂水用給水ポンプ３２を駆動させずに、スピーカ６３から音声ガイダンスで「呼び水を供給して下さい」のアナウンスをする。
【００５６】
また、呼び水切替スイッチ７ｃを押した回数によって、制御装置１１は、図１３に示すように、「注水」ランプ８ａ、「節水／解説」ランプ８ｂの点灯、点滅、消灯状態を切り替えるとともに、音声ガイダンスの内容も変更する。また、図１３には図示をしていないが、呼び水切替スイッチ７ｃを４回押すと、呼び水切替スイッチ７ｃは、１回も押していない状態（０回の状態）に戻る。
【００５７】
制御装置１１は、スタートスイッチ７ｂが押されたときにリードスイッチ４２がオンの場合、風呂水用給水ポンプ３２を駆動して、浴槽から風呂水を、風呂水ホース５４を介して吸引する。これにより、風呂水は、風呂水給水口４７から気水分離室３７に供給、貯留される。気水分離室３７に貯留された風呂水は、風呂水用給水ポンプ３２の吐出口４５、チューブ２６、注水ケース１２の風呂水吸入用接続口２１を通って注水ケース１２内に供給される（図５中の矢印Ｇ１方向参照）。
【００５８】
注水ケース１２に供給された風呂水の大半は、洗剤ケース１５の第１貯留部２２ａ（図５に図示しない第３貯留部２２ｃ）に流れる（図５中の矢印Ｇ２方向参照）。これにより、水道水は、第１貯留部２２ａに収容されている液体洗濯用洗剤もしくは液体漂白剤（共に液状剤）あるいは、第３貯留部２２ｃに収容されている洗濯用粉末洗剤などと混ざる。そして、第１貯留部２２ａおよび第３貯留部２２ｃに流れ込んだ水は、給水パターン１と同様に、注水ケース１２の下部に流れ（図５中の矢印Ｆ３方向参照）、ケース排出口１６から吐出され、図示しない給水ホースを通って洗濯槽３内に供給される。また、矢印Ｇ２方向の水の一部は、第１貯留部２２ａ及び第３貯留部２２ｃを介さずに、ケース排出口１６から吐出される。
【００５９】
洗い行程に用いられる風呂水、風呂水用給水ポンプ３２および注水ケース１２を通って洗濯槽３内に供給される。制御装置１１は、その後、入力部７の設定に応じた条件で洗い行程を実行する。また、すすぎ行程でも、風呂水は矢印Ｇ２方向で流れる。そして、制御装置１１は、すすぎ行程の最後においては、風呂水用給水ポンプ３２を停止させ、給水パターン１と同様に、給水弁３１の第２吐出口３５から水道水が吐出するように第２吐出口３５側の弁を開く。すると、水道水の大半は、給水パターン１と同様に、注水ケース１２の第２貯留部２２ｂに流れ（矢印Ｆ５方向参照）、洗濯槽３内に柔軟仕上げ剤が供給される。
【００６０】
その後、制御装置１１は、必要に応じて、脱水行程、乾燥行程などを行って、洗濯物の洗濯運転が完了する。
上記構成では、スタートスイッチ７ｂおよび風呂水ボタン７ｄを押す前に、呼び水切替スイッチ７ｃを押すことにより、気水分離室３７への呼び水として、呼び水注水口５１から風呂水給水口４７を介して注入された呼び水と、給水弁３１から水道水給水口４４を介して注入された呼び水との選択が可能となる。すなわち、上述したように、呼び水切替スイッチ７ｃは、風呂水用給水ポンプ３２の呼び水を、呼び水注水口５１から風呂水給水口４７を介して注入された呼び水の場合と給水弁３１から水道水給水口４４を介して注入された呼び水の場合とを切り替える機能を有している。
【００６１】
上記構成によれば、風呂水用給水ポンプ３２の呼び水（風呂水）を呼び水注入口５１の貯留部５２に注入すると、貯留部５２に注入され貯留された呼び水は、風呂水給水口４７を通って気水分離室３７に供給される。これにより、呼び水を呼び水注入口５１の貯留部５２を介して風呂水用給水ポンプ３２の気水分離室３７に供給することで、風呂水用給水ポンプ３２が駆動可能になる。このとき、呼び水は、従来構成のように注水ケースを通る水道水の一部を呼び水として風呂水用給水ポンプ内に導入する構成ではないため、従来構成よりも水道水を節約でき、少量の呼び水で風呂水用給水ポンプ３２を駆動可能にすることができる。さらに、上記構成によれば、呼び水注入口５１の貯留部５２に風呂水を注入することにより、呼び水として風呂水を用いることが可能である。よって、従来構成よりも、風呂水用給水ポンプ３２の気水分離室３７を呼び水で満たす量の水道水の節約をすることができる。
【００６２】
呼び水を貯留する貯留部５２の周囲部５２ｂを設けたので、呼び水を貯留部５２に容易に供給させやすくできる。また、底部５２ａが連結部５３側に向かって傾斜しているので、貯留部５２に供給された呼び水を連結部５３の上端部から風呂水給水口４７を通って風呂水用給水ポンプ３２の気水分離室３７に容易に供給することができる。
【００６３】
スタートスイッチ７ｂおよび風呂水ボタン７ｄを押す前に、呼び水切替スイッチ７ｃを押して、呼び水を手動にすることにより、水道水の節約が可能となる。
呼び水切替スイッチ７ｃによって呼び水注水口５１から風呂水給水口４７を介して注入された呼び水の場合を選択したときに、音声ガイダンスによって呼び水の供給手順をアナウンスする構成であるため、呼び水の供給手順を間違えてしまうことを抑制することができる。
【００６４】
風呂水の「注水」ランプ８ａを設けたので、使用者は風呂水用給水ポンプ３２の気水分離室３７に呼び水があるか否かの判断を容易にすることができる。また、本体１の上面に容器側表示部４０ａを設け、気水分離室３７の残量を検知するフロート部４１にフロート側表示部４１ｃを設けたので、本体１の上方からフロート表示部４１を目視するができるこれにより、本体１の上方からも気水分離室３７に呼び水があるか否かの判断を容易にすることができる。
【００６５】
本実施形態では、リードスイッチ４２で検知した呼び水の残量が所定量以上であるとき、制御装置１１は洗い運転（洗い行程）を実行可能にする、言い換えると、リードスイッチ４２がオフのとき（呼び水の残量が少ないとき）は、スタートスイッチ７ｂを押しても風呂水用給水ポンプ３２は駆動せず、洗い運転（洗い行程）を実行しない構成である。これにより、風呂水用給水ポンプ３２のモータの空運転を防止し、延いてはモータの故障を防止することができる。
【００６６】
なお、本発明は上記した実施形態に限定されるものではなく、本願発明の要旨を逸脱しない範囲で適宜変更して実施できる。
例えば、洗濯槽の回転軸が垂直となるように水槽が縦に配置された縦型洗濯機に本願発明を適用してもよい。
【００６７】
水位測定部の水位を、洗濯機の上方から目視できるように、フロート体の上面に表示部を設け、水位測定部の上面を透明とする構成としたが、本体の天面板にＬＥＤなどからなる表示部を設け、フロート水位測定部のリードスイッチのオンオフに基づいて、この表示部を点灯などさせて、気水分離室の水の量を検知する構成としてもよい。
【００６８】
風呂水給水用接続口に接続される風呂水ホースの有無を検出するために、この風呂水ホースの先端部に被検出体（例えばマグネット）を設け、風呂水給水用接続口付近に検出体（例えばリードスイッチ）を設けてもよい。そして、この検出体のオンオフ信号に基づいて、風呂水ホースの接続の有無を操作パネルなどの表示部に表示するようにしてもよい。さらに、この検出体のオンオフ信号に基づいて、スピーカから音声ガイダンスで「風呂水ホースが取り付けられていません」などのアナウンスをするようにしてもよい。
【００６９】
その他、本発明はドラム式の洗濯乾燥機に限らず、垂直軸周りの洗濯槽を有する洗濯乾燥機にも適用できる。更には風呂水給水スイッチの押す回数、「注水」ランプおよび「節水／解説」ランプの点滅（点滅、点滅、消灯）パターン、および音声ガイダンスの内容は適宜変更してもよい。また、構成部品の形状等については、一例を挙げたものに過ぎず、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で適宜変更して実施し得る。
【符号の説明】
【００７０】
図面中、１は本体、２は水槽、３は洗濯槽、８ａは呼び水切替スイッチ（呼び水切替手段）、８ｂは注水ランプ（呼び水表示手段）、１１は制御装置（制御手段、音声ガイダンス手段）、３１は給水弁（水道水供給手段）、３２は風呂水用供給ポンプ、３７は気水分離室、４１はフロート部（呼び水検知手段）、４４は水道水供給口、４５は吐出口、４７は風呂水給水口、５１は呼び水注水口、５２は貯留部、５３は連結部、６３はスピーカ（音声ガイダンス手段）を示す。
【図１】
2011200546.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2011200546.tif 000009
【図８】
2011200546.tif 000010
【図９】
2011200546.tif 000011
【図１０】
2011200546.tif 000012
【図１１】
2011200546.tif 000013
【図１２】
2011200546.tif 000014
【図１３】
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