(57)【要約】      （修正有）【課題】誘導発熱体で発生した熱の下方への伝搬を防止するとともに、内鍋の寸法バラツキを炊飯器本体側の構造で吸収することにより、内鍋と炊飯器本体との良好なマッチングが得られるようにする。【解決手段】非金属材料からなり、底面および底面と側面との間に位置する湾曲面に底部および湾曲部誘導発熱体９Ａ，９Ｂを設けてなる内鍋３を着脱自在に収容する炊飯器本体１を備えた電気炊飯器において、前記内鍋３の底部外周に、支持脚３ａを一体に突設し且つ保護枠８の内底部に、前記底部誘導発熱体９Ａで発生した熱の下方への伝搬を遮断する遮熱プレート１１を配設して前記内鍋３の底部と前記保護枠８との間に断熱空間３３を形成するとともに、前記遮熱プレート１１の外周部に、前記内鍋３の収容時に前記支持脚３ａの外側部位に当接される部材２８を設ける。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
非金属材料からなり、底面および底面と側面との間に位置する湾曲面に底部および湾曲部誘導発熱体を設けてなる内鍋を着脱自在に収容する炊飯器本体と、該炊飯器本体の内周面を構成するとともに前記内鍋を収容時に支持する保護枠と、前記誘導発熱体に電磁誘導を発生させるべく前記内鍋の底面および底面と側面との間に位置する湾曲面に対応して配設された底部および湾曲部電磁誘導コイルとを備えた電気炊飯器であって、前記内鍋の底部外周には、支持脚を一体に突設し且つ前記保護枠の内底部には、前記底部誘導発熱体で発生した熱の下方への伝搬を遮断する遮熱プレートを配設して前記内鍋の底部と前記保護枠との間に断熱空間を形成するとともに、前記遮熱プレートの外周部には、前記内鍋の収容時に前記支持脚の外側部位に当接される部材を設けたことを特徴とする電気炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、電気炊飯器に関し、さらに詳しくは非金属材料からなる内鍋を備えた電磁誘導式の電気炊飯器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来からよく知られている電気炊飯器としては、金属製の内鍋を着脱自在に収容し得るように構成された炊飯器本体と、該炊飯器本体の内周面を構成するとともに前記内鍋を収容時に支持する保護枠と、前記内鍋に電磁誘導を発生させる電磁誘導コイルとを備えたものがある。このように、金属製の内鍋を用いた電気炊飯器の場合、内鍋を精度良く製作することが可能なので、内鍋の寸法バラツキが極めて小さく、炊飯器本体と内鍋とのマッチングについて考慮する必要がない。
【０００３】
ところで、近年、ご飯の炊き上がりをより良好ならしめるために、内鍋として、非金属材料からなる内鍋（例えば、土鍋あるいはセラミック鍋）を用いる試みがなされてきている。この場合、内鍋自体が電磁誘導によって発熱しないため、内鍋の底部および底部近傍（例えば、底部と側壁部との間の湾曲部）に誘導発熱体を配設し、該発熱体を電磁誘導コイルから発生する磁界により誘導発熱させることにより、内鍋を加熱するようになっている（特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−１４１４５６号公報。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、非金属材料からなる内鍋（例えば、土鍋あるいはセラミック鍋）の場合、金属製の内鍋とは製造方法が全く違っており、寸法バラツキ（例えば、径方向および高さ方向の寸法バラツキ）が大きくなってしまう。すると、炊飯器本体と内鍋とのマッチングが問題となる。この寸法バラツキが生ずると、炊飯器本体側の電磁誘導コイルと内鍋側の誘導発熱体との距離に違いができるところから、炊飯特性が実情に合わなくなり、ご飯の炊き上がりが良好にならないという不具合が生じるおそれがある。しかしながら、上記特許文献１に開示されている技術では、この不具合については全く触れられていない。内鍋の寸法バラツキを炊飯器本体側の構造で吸収することが必要となる。また、誘導発熱体で発生した熱が下方に伝搬することにより、保温性能が低下するとともに、電磁誘導コイルへの悪影響が生ずるおそれがある。
【０００６】
本願発明は、上記の点に鑑みてなされたもので、誘導発熱体で発生した熱の下方への伝搬を防止するとともに、内鍋の寸法バラツキを炊飯器本体側の構造で吸収することにより、内鍋と炊飯器本体との良好なマッチングが得られるようにすることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本願発明では、上記課題を解決するための第１の手段として、非金属材料からなり、底面および底面と側面との間に位置する湾曲面に底部および湾曲部誘導発熱体を設けてなる内鍋を着脱自在に収容する炊飯器本体と、該炊飯器本体の内周面を構成するとともに前記内鍋を収容時に支持する保護枠と、前記誘導発熱体に電磁誘導を発生させるべく前記内鍋の底面および底面と側面との間に位置する湾曲面に対応して配設された底部および湾曲部電磁誘導コイルとを備えた電気炊飯器において、前記内鍋の底部外周に、支持脚を一体に突設し且つ前記保護枠の内底部に、前記底部誘導発熱体で発生した熱の下方への伝搬を遮断する遮熱プレートを配設して前記内鍋の底部と前記保護枠との間に断熱空間を形成するとともに、前記遮熱プレートの外周部に、前記内鍋の収容時に前記支持脚の外側部位に当接される部材を設けている。
【０００８】
上記のように構成したことにより、内鍋の径方向寸法バラツキによって内鍋を炊飯器本体に収容したとき、内鍋の中心と炊飯器本体の中心とが一致した状態で収容することが難しい場合が生ずるが、遮熱プレートの外周部に、内鍋の収容時に該内鍋の支持脚の外側部位に当接される部材を設けたことにより、内鍋の中心と炊飯器本体の中心とをマッチングさせることが可能となり、湾曲部誘導発熱体と湾曲部電磁誘導コイルとのマッチング距離に影響を及ぼすことがなくなるとともに、電磁誘導コイルの磁界が誘導発熱体からズレるということがなくなる。その結果、内鍋の寸法バラツキが生じたとしても、加熱バラツキを可能な限り抑えることができる。しかも、内鍋の底部外周に、支持脚を一体に突設し且つ前記保護枠の内底部に、前記底部誘導発熱体で発生した熱の下方への伝搬を遮断する遮熱プレートを配設して前記内鍋の底部と前記保護枠との間に断熱空間を形成したことにより、底部誘導発熱体で発生した熱が下方に伝搬することを遮熱プレートと断熱空間とにより防止できることとなり、保温性能が低下することもなく、底部電磁誘導コイルへの悪影響も防止することができる。
【発明の効果】
【０００９】
本願発明の第１の手段によれば、非金属材料からなり、底面および底面と側面との間に位置する湾曲面に底部および湾曲部誘導発熱体を設けてなる内鍋を着脱自在に収容する炊飯器本体と、該炊飯器本体の内周面を構成するとともに前記内鍋を収容時に支持する保護枠と、前記誘導発熱体に電磁誘導を発生させるべく前記内鍋の底面および底面と側面との間に位置する湾曲面に対応して配設された底部および湾曲部電磁誘導コイルとを備えた電気炊飯器において、前記内鍋の底部外周に、支持脚を一体に突設し且つ前記保護枠の内底部に、前記底部誘導発熱体で発生した熱の下方への伝搬を遮断する遮熱プレートを配設して前記内鍋の底部と前記保護枠との間に断熱空間を形成するとともに、前記遮熱プレートの外周部に、前記内鍋の収容時に前記支持脚の外側部位に当接される部材を設けて、内鍋の径方向寸法バラツキによって内鍋を炊飯器本体に収容したとき、内鍋の中心と炊飯器本体の中心とが一致した状態で収容することが難しい場合が生ずるが、遮熱プレートの外周部に、内鍋の収容時に該内鍋の支持脚の外側部位に当接される部材を設けたことにより、内鍋の中心と炊飯器本体の中心とをマッチングさせることが可能となるようにしたので、湾曲部誘導発熱体と湾曲部電磁誘導コイルとのマッチング距離に影響を及ぼすことがなくなるとともに、電磁誘導コイルの磁界が誘導発熱体からズレるということがなくなり、内鍋の寸法バラツキが生じたとしても、加熱バラツキを可能な限り抑えることができるという効果がある。しかも、内鍋の底部外周に、支持脚を一体に突設し且つ保護枠の内底部に、底部誘導発熱体で発生した熱の下方への伝搬を遮断する遮熱プレートを配設して内鍋の底部と保護枠との間に断熱空間を形成したことにより、底部誘導発熱体で発生した熱が下方に伝搬することを遮熱プレートと断熱空間とにより防止できることとなり、保温性能が低下することもなく、底部電磁誘導コイルへの悪影響も防止することができるという効果もある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、添付の図面を参照して、本願発明の好適な実施の形態について説明する。
【００１１】
図１には、本願発明の実施の形態にかかる電気炊飯器（半断面図）が示されている。
【００１２】
この電気炊飯器は、内部に炊飯用の内鍋３を収納し得るように構成され且つ空間部４を有する二重構造の炊飯器本体１と、該炊飯器本体１の上部開口を開閉且つ着脱自在に覆蓋する蓋体２とを備えている。
【００１３】
前記炊飯器本体１は、外側壁を構成する板金製の外ケース５と、底壁を構成する合成樹脂製の底部材６と、肩部を構成する合成樹脂製の肩部材７と、内周壁を構成する合成樹脂製の有底筒状の保護枠８とからなっており、前記外ケース５、底部材６、肩部材７および保護枠８に囲まれて前記空間部４が形成されている。なお、前記保護枠７内には、前記内鍋３が取り出し可能に収納されることとなっている。
【００１４】
前記内鍋３は、非金属材料からなる鍋（例えば、土鍋あるいはセラミック鍋等）からなっており、その底面および該底面から側周面に至る間の湾曲面には、底部および湾曲部誘導発熱体（例えば、銀ペースト等）９Ａ，９Ｂが貼設されている。
【００１５】
前記保護枠８の内底部には、前記底部誘導発熱体９Ａからの輻射熱を遮熱するためのセラミック製の遮熱プレート１１が取り付けられている。また、前記保護枠８および前記遮熱プレート１１の底面中央部には、内鍋温度を検出するための温度検出手段として作用するセンタセンサー１２を臨ませるためのセンサー穴１３，１４がそれぞれ形成されている。
【００１６】
さらに、前記内鍋３の底部外周には、突起状の支持脚３ａ，３ａ，３ａが一体に突設されており、該支持脚３ａ，３ａ，３ａを、前記遮熱プレート１１に載置することにより、内鍋３が保護枠８内に支持されることとなっている。従って、内鍋３の底部（即ち、底部発熱体９Ａ）と保護枠８（即ち、遮熱プレート１１）との間には、断熱空間３３が形成されることとなる。このようにすると、底部誘導発熱体９Ａで発生した熱が下方に伝搬することを遮熱プレート１１と断熱空間３３とにより防止できることとなり、保温性能が低下することもなく、底部ＩＨコイル１５Ａへの悪影響も防止することができる。
【００１７】
また、前記内鍋３の側壁上部３ｂおよび鍔部３ｃは、他の部分（即ち、底部３ｄおよび側壁下部３ｅ）より肉厚とされている。このようにすると、側壁上部３ｂにおける強度確保と熱容量の増大による保温効果の向上とを図ることができる。なお、誘導発熱体９Ａ，９Ｂとしては、銀ペースト以外の金属板を採用することができる。
【００１８】
前記センサー穴１３，１４を包囲するように炊飯時における加熱手段として作用する環状の底部および湾曲部電磁誘導コイル（以下、底部および湾曲部ＩＨコイルという）１５Ａ，１５Ｂが前記保護枠８の底面および該底面から側周面に至る間の湾曲部（換言すれば、誘導発熱体９Ａ，９Ｂ）に対応してそれぞれ配設されている。該底部および湾曲部ＩＨコイル１５Ａ，１５Ｂは、交番磁界を発生するものであり、該交番磁界の電磁誘導により前記底部および湾曲部誘導発熱体９Ａ，９Ｂに渦電流を発生させ、該渦電流の抵抗熱を利用することにより底部および湾曲部誘導発熱体９Ａ，９Ｂが発熱し、該底部および湾曲部誘導発熱体９Ａ，９Ｂの熱により前記内鍋３が加熱されることとなっている。
【００１９】
前記底部ＩＨコイル１５Ａは、前記保護枠８の底面に対して固定されたコイルダイ１６と前記保護枠８の底面との間に挟持される一方、前記湾曲部ＩＨコイル１５Ｂは、前記コイルダイ１６の外周から放射状に突設されたコイル支持部１６ａ，１６ａ・・と前記保護枠８との間に挟持されている。符号２０はフェライトコアであり、前記底部および湾曲部ＩＨコイル１５Ａ，１５Ｂの下方において４本が放射状に配設されていて、底部および湾曲部ＩＨコイル１５Ａ，１５Ｂによる磁気が下方に存在する機器に対して影響を及ぼさないように遮蔽する作用をなす。
【００２０】
前記センサー穴１３，１４内には、前記内鍋３の底部（具体的には、底部発熱体９Ａ）に対して接触するようにしてセンタセンサー１２が設けられている。また、前記保護枠８の側周面には、炊飯時および保温時における加熱手段として作用する側面ヒータ２３が前記内鍋３の側壁上部３ｂの肉厚部に対向して取り付けられている。該側面ヒータ２３は、内鍋３の大きさのバラツキに対して大きく影響を受けるため、側面ヒータ２３の出力を変えずに通電率を変えることとなっている。例えば、内鍋３がバラツキの範囲で最大の場合には、内鍋３が側面ヒータ２３に近づくため炊き上げ工程における通電率を４／１６とし、内鍋３がバラツキの範囲で最小のバラツキには、内鍋３が側面ヒータ２３から遠くなるため炊き上げ工程における通電率を６／１６とする。
【００２１】
前記保護枠８は、上下に２分割されており、前記ＩＨコイル１５Ａ，１５Ｂを保持する下部保護枠８ａと前記側面ヒータ２３を保持する上部保護枠８ｂとからなっている。
【００２２】
一方、前記蓋体２は、外面を構成する上板１７と内面を構成する下板１８との空間部１９を有して構成されており、その中心部には、炊飯時に発生する水蒸気を排出するための蒸気排出筒１０が取り付けられている。そして、前記下板１８は、外周部を構成する円環状の下板本体１８ａと内周部を構成するドーナツ状の放熱板１８ｂとからなっており、該放熱板１８ｂの上面には、蓋ヒータ２２が配設されている。前記蓋体２の下面には、前記内鍋３の開口部を蓋体２の閉蓋時に密閉する内蓋２１が取り付けられている。符号２４は内蓋２１に形成された蒸気抜き穴である。
【００２３】
前記蓋体２における下板本体１８ａと放熱板１８ｂとの結合部位には、蓋体２の閉蓋時において該蓋体２と内蓋２１との間をシールする第１の蓋シールパッキン２５が介設されている。また、前記内蓋２１の外周縁には、蓋体２の閉蓋時に蓋体２（具体的には、内蓋２１）と内鍋３の開口部とをシールする第２の蓋シールパッキン２６が設けられている。そして、前記第１の蓋シールパッキン２５および第２の蓋シールパッキン２６のシール位置は直上下位置とされている。
【００２４】
ところで、上記したように、内鍋３として、非金属材料からなる鍋（例えば、土鍋あるいはセラミック鍋等）を採用しているが、このような内鍋３の場合、製造工程において高さ方向寸法および径方向寸法に大きなバラツキ（例えば、−１．５ｍｍ〜２．０ｍｍのバラツキ）が発生する。
【００２５】
そこで、本実施の形態においては、前記底部および湾曲部誘導発熱体９Ａ，９Ｂの幅方向寸法Ｄ1，Ｄ2が、それぞれに対応する前記底部および湾曲部ＩＨコイル１５Ａ，１５Ｂの幅方向寸法Ｄ3，Ｄ4より大きくなるように設定されている。このようにすると、内鍋３の径方向寸法バラツキによって内鍋３を炊飯器本体１に収容したとき、内鍋３の中心と炊飯器本体３の中心とが一致した状態で収容することが難しい場合が生じた場合であっても、ＩＨコイル１５Ａ，１５Ｂの磁界が誘導発熱体９Ａ，９Ｂからズレるということがなくなる。従って、内鍋３の寸法バラツキが生じたとしても、加熱バラツキを可能な限り抑えることができる。
【００２６】
また、前記遮熱プレート１１の内外周部には、前記内鍋３の収容時に該内鍋３の外周面（例えば、底面）に当接される部材（弾性部材）２７，２８が介設されている。この場合、内周側の弾性部材２７は、内鍋３の支持脚３ａが遮熱プレート１１の上面に当接される前に内鍋３の底面に当接される高さとされ、外周側の弾性部材２７は、前記支持脚３ａの外側部位に当接されることとなっている。このようにすると、内鍋３の寸法にバラツキがあったとしても、内鍋３の収容時における底部誘導発熱体９Ａと底部ＩＨコイル１５Ａとの距離を常時一定に保持することができることとなり、加熱バラツキを可能な限り抑えることができるとともに、内鍋３の径方向寸法にバラツキがあっても、弾性部材２８の付勢力によって内鍋３の中心と炊飯器本体１の中心とをマッチングさせることが可能となり、湾曲部誘導発熱体９Ｂと湾曲部ＩＨコイル１５Ｂとのマッチング距離に影響を及ぼすことがなくなる。なお、前記弾性部材２７，２８は、環状であってもよいが、内鍋３に当設する部位に、内鍋３の底面と遮熱プレート１１の上面との間の空間にこもる熱気を排出するための排出口（図示省略）を形成するのが望ましい。また、遮熱プレート１１の外周側の弾性部材２８に代えて、弾性を有しない部材を用いることもできる。その場合、部材による当接力によって、内鍋３の中心と炊飯器本体１の中心とをマッチングさせることが可能となる。
【００２７】
さらに、本実施の形態においては、前記上下保護枠８ａ，８ｂの間および前記上部保護枠８ａと前記肩部材７との間には、前記内鍋３の収容時に該内鍋３の外周面（例えば、側周面）に当設される弾性部材２９，３０が介設されている。このようにすると、内鍋３の径方向寸法にバラツキがあっても、弾性部材２９，３０の付勢力によって内鍋３の中心と炊飯器本体１の中心とをマッチングさせることが可能となり、湾曲部誘導発熱体９Ｂと湾曲部ＩＨコイル１５Ｂとのマッチング距離に影響を及ぼすことがなくなる。なお、前記弾性部材２９，３０は、炊飯時における熱気のこもり具合および保温性を考慮すると環状であるのが望ましいが、内鍋３に当設する部位を所定間隔の突起形状としてもよい。
【００２８】
なお、上記弾性部材２７〜３０は、全てを用いてもよいが、選択して用いてもよい。
【００２９】
さらにまた、本実施の形態においては、前記内蓋２１の外周部上面には、前記第１の蓋シールパッキン２５が蓋体閉蓋時に圧接される第１の平坦面３１が設けられ、前記内鍋３の上端部（即ち、鍔部３ｃ）上面には、前記第２の蓋シールパッキン２６が蓋体閉蓋時に圧接される第２の平坦面３１が設けられている。ここで、第１および第２の平坦面３１，３２は、前記第１および第２の蓋シールパッキン２５，２６におけるくの字状のシール部２５ａ，２６ａの幅より広くされている。また、前記第２の平坦面３２は、鍔部３ｃの上面の内周側に形成された段部とされ、その外周側には、強度アップのために環状の凸部３４が形成されている。このようにすると、内鍋３の径方向寸法および高さ本体寸法にバラツキがあっても、蓋シールパッキン２５，２６が平坦面３１，３２に常に圧接されることとなり、蓋体２と炊飯器本体１とのシール性を確保することができる。
【００３０】
本願発明は、上記実施の形態に限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜設計変更可能なことは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本願発明の実施の形態にかかる電気炊飯器の半縦断面図である。
【符号の説明】
【００３２】
１は炊飯器本体
３は内鍋
３ａは支持脚
８は保護枠
９Ａは底部誘導発熱体
９Ｂは湾曲部誘導発熱体
１１は遮熱プレート
１５Ａは底部電磁誘導コイル（底部ＩＨコイル）
１５Ｂは湾曲部電磁誘導コイル（湾曲部ＩＨコイル）
２８は部材（弾性部材）
３３は断熱空間
【図１】
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