(57)【要約】【課題】シートの幅方向整合行う際、シートサイズの大小に関わらず、シートの幅方向の座屈を抑制できるシート処理装置及び画像形成装置を提供する。【解決手段】上昇した際にはシートをガイドし、下降した際にはシートのカールを押さえるガイド部材６１に、シートの幅方向の両端部を上方から押さえる押さえガイド６１ａと、押さえガイド６１ａを幅方向にスライド可能に支持し、ガイド部材６１が下降した際にシートに当接するガイドホルダ６１ｂを、幅方向にスライド可能に設ける。【選択図】図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定搬送方向に搬送されて処理トレイに集積されたシートを処理するシート処理装置において、
処理トレイに集積されたシートの上面に接触し、前記搬送方向に交差する幅方向に移動することによってシートを前記幅方向に移動させるシート移動手段と、
前記シート移動手段により幅方向に移動させられたシートの側端と当接することによりシートを整合させる整合部材と、
前記シート移動手段がシートの上面に接触している際、前記シート移動手段と前記整合部材との間の所定位置でシートを上方から押さえるガイド部材と、を備え、
前記ガイド部材は、前記シート移動手段が前記幅方向に移動する際、前記シート移動手段と一体的に移動することを特徴とするシート処理装置。
【請求項２】
前記ガイド部材と当接することにより前記ガイド部材の前記幅方向の移動を規制する規制部材と、を備え、
前記ガイド部材は、前記シート移動手段に対して前記幅方向にスライド可能に設けられ、
前記シート移動手段が前記ガイド部材と一体的に前記幅方向に所定距離移動し、前記ガイド部材が前記規制部材に突き当たった際、前記シート移動手段がシートを前記整合部材に当接させて整合させるまで、前記ガイド部材は、前記規制部材に突き当たった位置に保持されることを特徴とする請求項１記載のシート処理装置。
【請求項３】
前記規制部材と前記整合部材とは同一部材であることを特徴とする請求項２記載のシート処理装置。
【請求項４】
前記ガイド部材は、シートのカールを押えるカール押さえであることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のシート処理装置。
【請求項５】
前記ガイドはバネにより前記整合部材の方向に付勢されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のシート処理装置。
【請求項６】
前記シート移動手段は、前記処理トレイの上方の退避位置と、前記処理トレイ上のシートの上面に接触する接触位置との間で揺動可能に構成され、
前記シート移動手段が前記退避位置に位置した際、前記ガイド部材は、前記シート移動手段の前記搬送方向上流から搬送されるシートを前記処理トレイに誘い込む位置に待機し、前記シート移動手段が前記接触位置に位置した際、前記ガイド部材は、シートを上方から押さえることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載のシート処理装置。
【請求項７】
画像形成装置本体と、シートを処理する請求項１ないし６のいずれか１項に記載のシート処理装置と、を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート処理装置及び画像形成装置に関し、特に処理されるシートの幅方向の位置を規制する構成に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機、プリンタ、ファクシミリ及びこれらの複合機器等の画像形成装置においては、画像形成装置本体に、画像形成を終えた後、画像形成装置本体から排出されるシートを集積し、綴じ処理等の処理を施すシート処理装置を設けるようにしたものがある。このようなシート処理装置では、画像形成装置本体から排出されたシートをシート処理部に搬送し、このシート処理部で排出されたシートを積載整合する積載整合動作、及びシートを閉じるステイプル動作等の処理を施している。
【０００３】
従来のシート処理装置としては、シート移動手段がシート搬送方向と交差する幅方向にシートを移動させ、シートの側端を当接部材に当接させることでシートの整合を行うものが開示されている。ここで、このシート処理装置には、当接部材の近傍にシートの側端部のカールを抑制するシート押さえが設置されている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−３０６５２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、シート押さえが幅方向に関して固定されているため、シート移動手段が大サイズのシートを整合する際のシート移動手段とシート押さえとの距離は、小サイズのシートを整合する際のシート移動手段とシート押さえとの距離よりも大きくなる。したがって、大サイズのシートの整合の際は、小サイズのシートの整合の際よりもシート移動手段とシート押さえとの間でシートの座屈が起き、整合性に影響を与える可能性がある。
【０００６】
そこで、本発明は、このような現状に鑑みてなされたものであり、シートの幅方向の整合を行う際、シートサイズの大小に関わらず、シートの幅方向の座屈を抑制できるシート処理装置及び画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、所定搬送方向に搬送されて処理トレイに集積されたシートを処理するシート処理装置において、処理トレイに集積されたシートの上面に接触し、前記搬送方向に交差する幅方向に移動することによってシートを前記幅方向に移動させるシート移動手段と、前記シート移動手段により幅方向に移動させられたシートの側端と当接することによりシートを整合させる整合部材と、前記シート移動手段がシートの上面に接触している際、前記シート移動手段と前記整合部材との間の所定位置でシートを上方から押さえるガイド部材と、を備え、前記ガイド部材は、前記シート移動手段が前記幅方向に移動する際、前記シート移動手段と一体的に移動することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のように、ガイド部材は、シート移動手段が幅方向に移動する際、シート移動手段と一体的に移動することにより、シートサイズの大小に関わらず、幅方向の位置を整合する際、シートの幅方向の座屈を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施の形態に係るシート処理装置を搭載した画像形成システム全体を示す模式図。
【図２】上記シート処理装置の断面を模式的に示す断面図。
【図３】上記シート処理装置の詳細を模式的に示す断面図。
【図４】上記シート処理装置のグリッパ／ステイプル部に設けられたグリッパユニットがシート束を挟持する動作状態を模式的に示す模式図。
【図５】上記シート処理装置のグリッパ／ステイプル部の構成を示す平面図。
【図６】上記シート処理装置の、整合部のシフトローラとガイド部材を示す図。
【図７】上記ガイド部材の構成を示す図。
【図８】上記ガイド部材の上下の揺動を示す図。
【図９】上記ガイド部材の幅方向への動きを示す図。
【図１０】上記ガイド部材の幅方向への動きを示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明を実施するための形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１１】
図１は本発明の実施の形態に係るシート処理装置を搭載した画像形成システム全体を示す模式図であり、図２、図３はそのシート処理装置の断面模式図である。図１に示すように画像形成システムは、給紙装置Ａ、画像形成装置本体Ｂ２を備えた画像形成装置Ｂ、シート処理装置（以下、単に「処理装置」という）Ｃ、原稿読取装置Ｄ、原稿搬送装置Ｅで構成されている。
【００１２】
原稿搬送装置Ｅは、原稿トレイＥ１にセットされた原稿を１枚ずつ原稿読取装置Ｄのプラテンガラス上に搬送し、排紙トレイＥ２上に搬出する。この時、画像読取装置Ｄは、原稿搬送装置Ｅによってプラテンガラス上を通過する原稿を不図示の読取手段によって読み取る。なお、読取手段は、ランプ、複数のミラー、レンズ、イメージセンサから構成されている。そして、読取手段のランプが照射した光が原稿面で反射し、複数のミラー、レンズを介してイメージセンサに導かれ、イメージセンサで画像が読み取られる。そのイメージセンサにより読み取られた原稿の画像データは、所定の画像処理が施されて画像形成装置本体Ｂ２の不図示の露光制御部へ転送される。
【００１３】
画像形成装置本体Ｂ２の露光制御部は、画像信号に応じたレーザ光を出力する。レーザ光は、ポリゴンミラーにより走査されながら感光ドラムＢ１上に照射され、感光ドラムＢ１上には走査されたレーザ光に応じた静電潜像が形成される。その感光ドラムＢ１上に形成された静電潜像は、不図示の現像器により現像され、トナー像として可視化される。
【００１４】
一方、画像が形成されるシートは、複数のカセットＡ１を備える給紙装置Ａの何れかのカセットＡ１から画像形成装置本体Ｂ２の転写部へ搬送される。そして、給紙装置Ａから搬送されたシートには転写部において可視化されたトナー像が転写され、画像形成される。転写後のシートは、定着部にて定着処理が施される。そして、定着部を通過したシートは処理装置Ｃに搬送される。処理装置Ｃに搬送されたシートは処理部９によって綴じや折りなどの処理が施されて収納部１０に排出される。
【００１５】
次に、本発明の実施の形態に係る処理装置Ｃについて、図１〜図３に基づき説明する。
【００１６】
処理装置Ｃは、図１に示すように画像形成装置本体Ｂ２と原稿読取装置Ｄとの間に配置され、水平方向の一端側に綴じ装置を有する処理部９を設け、他端側に処理されたシートを収納する収納部１０を配置する。すなわち、この画像形成システムにおいては、収納部１０に排出されたシートを画像形成装置本体Ｂ２と原稿読取装置Ｄの間の空間に収納する、いわゆる胴内搬出機能を有している。
【００１７】
図２は、処理装置Ｃの各機能部を示す断面模式図である。図２に示すように処理装置Ｃは、画像形成装置本体Ｂ２からのシートを受けて搬送する搬送部１１と、搬送部１１で送られたシートを集積する処理トレイ１４を備えている。また、処理トレイ１４上に集積されたシートを整合する整合部１２と、整合されたシートにステイプル処理を施すグリッパ／ステイプル部１３と、複数のスタックトレイ５０，５１を有する収納部１０と、を備えている。
【００１８】
次に、所定搬送方向に搬送されて処理トレイ１４に集積されたシートを処理する処理装置Ｃの各機能部の詳細について、図３に基づき説明する。
【００１９】
搬送部１１には、画像形成装置本体Ｂ２の排紙口と連なる搬送経路２０と、搬送経路２０に沿ってシートを搬送する搬送ローラ対２１が設けられている。そして、この搬送経路２０の搬出口２０ｃには、搬出ローラ対２２が設けられており、この搬出ローラ対２２は搬送経路２０の下側に配置されている処理トレイ１４に順次シートを搬出する。なお、搬送経路２０はシートを案内する一対のガイド板２０ａ、２０ｂで構成されている。なお、本実施の形態においては、搬出ローラ対２２によって搬出されたシートは処理トレイ１４と後述するスタックトレイ５０，５１のシート載置面５０ａ，５１ａとの間に掛け渡された状態で載置され、所定の処理が施される。
【００２０】
整合部１２には、処理トレイ１４上に搬出されたシートの一端を整合するストッパ部材３１が設けられている。また、処理トレイ１４上に搬出されたシートの上面に接触して、搬出ローラ対２２から搬出されたシートを、その搬出方向及びその搬出方向とは異なる方向（交差する方向）に送るための正逆回転可能のシフトローラ３０が設けられている。さらに、処理トレイ１４上のシートの幅方向（シート搬送方向に対して交差方向）の端部である側端が当接する整合部材３２（図５参照）が設けられている。
【００２１】
ストッパ部材３１は支軸３１ａを支点に回動自在に構成されており、垂直状態の整合位置と略水平状態の退避位置に移動することができる。シフトローラ３０は、その断面を多角形に形成された支軸３３ａを支点に昇降可能に設けられたアーム部材３３の一端側に回転自在に設けられている。また、アーム部材３３の回動動作によって処理トレイ１４上のシートの上面に接触する接触位置と、シート上面から退避した退避位置に移動可能に構成されている。なお、アーム部材３３は、支軸３３ａに沿って幅方向に移動自在に構成されており、このアーム部材３３の移動によってシフトローラ３３が幅方向に移動する。
【００２２】
また、シートを幅方向に移動させるシート移動手段であるシフトローラ３０及びアーム部材３３には図６に示すように上下方向に揺動可能で、かつ幅方向にスライド可能なガイド部材６１が設けられている。ここで、このガイド部材６１は、図７に示すようにシートの幅方向の両端部を上方から押さえる押さえガイド６１ａを備えている。さらに、ガイド部材６１は、シートの中央部を上方から押さえると共に、押さえガイド６１ａを幅方向にスライド可能に支持するガイドホルダ６１ｂと、バネ６１ｃとを備えている。バネ６１ｃは、第一バネ６１ｃ１と第二バネ６１ｃ２とによって構成されている。第一バネ６１ｃ１は整合部材３２の方向へ押さえガイド６１ａを付勢し、第二バネ６１ｃ２は、整合部材３２の方向と逆方向へ押さえガイド６１ａを付勢するように構成されている。このように第一バネ６１ｃ１及び第二バネ６１ｃ２を構成しているため、ガイド部材６１は、シフトローラ３０及びアーム部材３３に対し中立な状態に保持される。
【００２３】
ガイド部材６１はシフトローラ３０が上昇して退避位置に移動したときは、図８（ｂ）のように突き当て部材６２に突き当って、搬送方向上流から搬送されるシートを受け入れることが可能な姿勢となる。また、シフトローラ３０が下降して接触位置に移動したときは、図８の（ａ）のようにシートの搬送方向に作用してシートのカールを押さえるカール押さえとなる。このときガイド部材６１は、シフトローラ３０と整合部材３２との間の所定位置でシートを上方から押さえる。また、本実施の形態では、ガイド部材６１は、幅方向に関してシフトローラ３０を挟んで整合部材３２の反対側の所定位置で処理トレイ１４上のシートを上方から押さえるように構成されている。
【００２４】
さらに、図９のようにシフトローラ３０とアーム部材３３が幅方向に移動した際は、ガイド部材６１も一体的に移動する。このとき、シートの幅が狭く幅方向に移動する量が多いシートの場合、シートよりも押さえガイド６１ａの方が、整合部材３２に近い位置にあるため、シートよりも先に整合部材３２に突き当たってしまう。
【００２５】
しかし、既述したように押さえガイド６１ａはスライド可能になっている。これにより、押さえガイド６１ａが整合部材３２に突き当たると、この後、押さえガイド６１ａは整合部材３２に突き当たった位置に保持され、バネ６１ｃに抗しながらガイドホルダ６１ｂだけがスライドする。これにより、ガイドホルダ６１ｂは、シートが整合部材３２に突き当たるまでシートを押さえながらスライドする。ガイド部材６１のような構成とすることにより、シートサイズに関わらず幅方向のシート押さえが可能になる。
【００２６】
本実施の形態において、押さえガイド６１ａは、整合部材３２に突き当たるように構成されているが、本発明は、これに限らない。例えば、図１０に示すように、幅方向に関して、不図示のフレームの、シートと当接する整合部材３２の面を挟んでシフトローラ３０の反対側に規制部材３５を設けるようにしても良い。つまり、整合部材３２と規制部材３５とを同一部材とするのではなく、規制部材３５を整合部材３２と別体に設け、押さえガイド６１ａを、整合部材３２ではなく、規制部材３５に突き当てようしても良い。このように構成することにより、押さえガイド６１ａが規制部材３５に突き当たると、この後、押さえガイド６１ａは規制部材３５に突き当たった位置に保持され、バネ６１ｃに抗しながらガイドホルダ６１ｂだけがスライドする。これにより、ガイドホルダ６１ｂは、シートが整合部材３２に突き当たるまでシートを押さながらスライドする。また、規制部材３５の位置は、上述の位置ではなくとも、押さえガイド６１ａが整合部材３２に向かって所定距離移動した時、押さえガイド６１ａが規制部材３５に突き当たる位置に配置してもよい。
【００２７】
なお、シートの整合が終了すると、まずシフトローラ３０を退避位置に移動させ、次にアームを幅方向に、かつ整合部材３２から離れる方向に移動させることにより、処理トレイ１４の中央の初期位置に移動する。次のシートが処理トレイ１４上に搬出されると同様の整合動作を繰り返す。
【００２８】
次に、グリッパ／ステイプル部１３について説明する。図４は、グリッパユニット４０がシート束を挟持する動作状態を示す模式図、図５はグリッパ／ステイプル部の構成を示す平面図である。そして、図５に示すように、グリッパ／ステイプル部１３は、処理トレイ１４上で整合されたシート束をグリップして移動させるグリッパユニット４０を備えている。また、グリッパ／ステイプル部１３は、グリッパユニット４０でステイプル処理位置まで移動されたシート束を綴じるステイプルユニット４１を備えている。
【００２９】
グリッパユニット４０は、処理トレイ１４上で整合されたシート束をグリップするための一対のグリップアーム４４を複数備えている。この一対のグリップアーム４４は、図４に示すように、シート束ＳＡの下面を支持する固定された固定グリップアーム４４ａと、固定グリップアーム４４ａ上に対向して設けられ、シート束ＳＡの上面を押圧する可動グリップアーム４４ｂとからなる。また、グリッパユニット４０は、図５の矢印ａに示すシートの送り方向に移動自在に構成されており、シート束ＳＡをグリップアーム対４４で把持してステイプル位置まで移動させることが可能である。なお、本実施の形態のグリッパユニット４０は、図５に示すように３つのグリップアーム対４４を設け、この３つのグリップアーム対４４を幅方向に所定間隔だけ隔てた位置に配置している。
【００３０】
ステイプルユニット４１は、ステープルヘッドとアンビルブロックが組込まれ、針状のステイプルをコ字状に折り曲げてシート束に圧入し、その先端をアンビルブロックで折り曲げてシート束を綴じる。本実施の形態では、基端を互いに軸承した上下レバー部材の一方にステープルヘッドを、他方にアンビルブロックを取付け、この上下レバー部材を駆動カム部材によって離間位置から圧接位置に往復動させる構成の一般的なステイプルユニットを採用している。
【００３１】
図５に示すように処理装置Ｃの底部の基台４２上には、ステイプルユニット４１を図５の矢印ｂで示すシート幅方向に移動させるためのガイドレール４３が設けられている。このガイドレール４３は最大シートの幅よりも長く形成されており、シートの両端部を綴じることが可能となっている。
【００３２】
上述の構成によって、処理トレイ１４上で整合されたシート束がグリッパユニット４０のグリップアーム対４４で把持された後に、グリッパユニット４０はシート送り方向に移動し、シート束をステイプル位置に移動させる。なお、このとき既述した図３に示すストッパ部材３１は、グリッパユニット４０によるシート束の移動を妨げない退避位置に移動している。そして、グリッパユニット４０によってステイプル位置に移動したシート束は、ここでステイプルユニット４１によってその端部に綴じ処理が施される。
【００３３】
なお、綴じ処理はシート束の一辺に綴じ処理を施す端綴じ処理と、シート束の所定の２箇所に綴じ処理を施す２箇所綴じ処理が可能である。そして、ステイプルユニット４１はガイドレール４３に沿って移動し、端綴じと２箇所綴じのいずれか１つの綴じ処理を実行する。
【００３４】
綴じ処理が施されたシート束は、再びグリッパユニット４０のグリップアーム対４４で把持される。そして、グリッパユニット４０はシート束をグリップアーム対４４で把持した状態で、先のシート送り方向と異なる方向、すなわち収納部１０側に移動する。これによって、シート束は収納部１０側に押し出されるように移動する。シート束を収納部１０に移動させるとグリッパユニット４０は、そのグリップアーム対４４によるシート束の把持を解除し、ストッパ部材３１とステイプル位置との中間位置に移動し、次のシート束の処理まで待機する。
【００３５】
次に、収納部１０について図３に基づき説明する。処理トレイ１４の下流側に位置する収納部１０は、複数のスタックトレイが配置されている。なお、本実施の形態では、収納部１０は、第１のスタックトレイ５０と第２のスタックトレイ５１とを備えており、処理トレイ１４に選択的に接続されるようになっている。そして、図３に示すように処理トレイ１４にはシート押さえ爪３４が構成されており、このシート押さえ爪３４により、スタックトレイ５０，５１のシート載置面５０ａ，５１ａ上に積載されたシートを押えるようにしている。
【００３６】
以上説明したように、本実施の形態においては、上昇した際にはシートをガイドし、下降した際にはシートのカールを押さえるガイド部材６１を、幅方向にスライド可能に設ける。そして、ガイド部材６１をシフトローラ３０と一体的に幅方向に移動させ、押さえガイド６１ａがシートよりも先に整合部材３２に当接した場合でも、ガイドホルダ６１ｂを、シートと一体的にスライドさせながら移動させるようにしている。これにより、シートを整合部材３２に当接させることができ、この結果、どのようなシートサイズにおいても幅方向の位置を整合する際、シートの幅方向の座屈を抑制することができる。
【符号の説明】
【００３７】
９…処理部、１０…収納部、１２…整合部、１３…グリッパ／ステイプル部、１４…処理トレイ、３０…シフトローラ、３１…ストッパ部材、３２…整合部材、３３…アーム部材、３５…規制部材、６１…ガイド部材、６１ａ…押さえガイド、６１ｂ…ガイドホルダ、６１ｃ…バネ、６１ｃ１…第一バネ、６１ｃ２…第二バネ、Ｂ…画像形成装置、Ｃ…シート処理装置、ＳＡ…シート束
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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