(57)【要約】【課題】インデックスなどとして用いられる縁なし画像の印刷を行う画像形成装置及び画像形成方法を提供する。【解決手段】画像形成装置は、原画像サイズよりも搬送方向寸法が大きいサイズの用紙を印刷位置へ搬送する用紙搬送手段２ｃと、前記原画像における前記用紙の搬送方向に対応する方向の端縁に沿う当該端縁から内側に向かう予め決められた幅の帯状の領域を、付加画像として選択する領域選択手段２０ｈａと、前記付加画像を、前記原画像における前記端縁から外側に向かって順に隣接するように複数回繰り返し付加する画像補正手段２０ｈｂとを備え、前記画像補正手段２０ｈｂによる前記付加画像の付加によって得られた補正画像を前記用紙に印刷する。【選択図】図３
2011178097.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データが示す原画像を印刷する画像形成装置であって、
原画像サイズよりも搬送方向寸法が大きいサイズの用紙を印刷位置へ搬送する用紙搬送手段と、
前記原画像における前記用紙の搬送方向に対応する方向の端縁に沿う当該端縁から内側に向かう予め決められた幅の帯状の領域を、付加画像として選択する領域選択手段と、
前記付加画像を、前記原画像における前記端縁から外側に向かって順に隣接するように複数回繰り返し付加する画像補正手段とを備え、
前記画像補正手段による前記付加画像の付加によって得られた補正画像を前記用紙に印刷する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記画像補正手段は、前記補正画像の端縁が前記原画像の前記端縁の外側に設定される裁断予定位置を超えるまで、前記付加画像を前記原画像に繰り返し付加する
請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記原画像は、前記端縁に接するインデックスタグ像を画像情報として有する、
請求項１または２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記原画像の前記端縁は、前記用紙の搬送方向における後端である、
請求項１乃至３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記原画像の前記端縁は、前記用紙の搬送方向における前端である、
請求項１乃至３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記付加画像の幅は、前記原画像の画素を単位とした幅である
請求項１乃至５のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記用紙の前記搬送方向の長さは、原画像サイズの搬送方向の長さに当該用紙の搬送方向の端部における非画像形成幅を加えた長さ以上である、
請求項１乃至６のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記補正画像が印刷された用紙を、前記付加画像の印刷された領域において裁断する裁断手段を備える、
請求項１乃至７のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項９】
画像データが示す原画像を印刷した印刷物を作成する方法であって、
画像処理手段が、前記原画像における用紙の搬送方向に対応する方向の端縁に沿う当該端縁から内側へ向かう予め決められた幅の帯状の領域を、付加画像として選択し、
前記画像処理手段が、前記付加画像を、前記原画像における前記端縁から外側に向かって、前記端縁の外側に設定される裁断予定位置を超えるまで、順に隣接するように複数回繰り返し付加する画像補正を行い、
印刷位置に用紙を搬送して画像を印刷する画像形成装置が、前記画像補正によって得られた補正画像を、原画像サイズよりも搬送方向寸法が大きいサイズの用紙に印刷し、
前記補正画像が印刷された用紙を前記裁断予定位置に対応する用紙上の位置で裁断する
ことを特徴とする印刷物の作成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙に画像を印刷する画像形成装置及び印刷物の作成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
出版や配布のための印刷物の作成において、コンピュータで作成したデジタル画像データを所定の画像形成装置を使用して製版工程を経ずに直接に印刷するＤＴＰ（Desktop Publishing）およびＰＯＤ（Print On Demand）といった手法が用いられている。使用される画像形成装置としては、専用のオンデマンド印刷機の他に、汎用のＯＡ（Office Automation）機器であるプリンタや複合機がある。近年の画像形成装置によれば、オフセット印刷に引けを取らない品質の印刷物を作成することができる。
【０００３】
作成される印刷物は用紙面の周囲に余白（非印刷領域）のあるものに限られず、色材の付着した印刷範囲が用紙面の端縁にまで及ぶ印刷物も作成される。例えば、縁取り模様、背景像（ベタ塗を含む）、または製本状態でのページ選択を便利にするインデックスを画像情報として有する印刷物がある。この種の印刷物を作成する場合、一般にまずコンピュータ上で原画像を裁断マージン分だけ若干拡大する。そして、印刷後に用紙を裁断して不要な余白部分を切り取る。
【０００４】
印刷後の用紙の裁断を想定した印刷物の作成に関して、次の先行技術がある。一つの技術は、複数ページの画像をロール紙に印刷する場合に、ページ間に余白を設ける（特許文献１）。これによれば、カット位置に誤差範囲内のずれが生じても、あるページの画像に次のページの画像が入り込むおそれはない。他の技術は、はがきサイズのように比較的に小さいサイズの画像をそれより大きいサイズの用紙に縦横に並べて印刷する場合に、各画像が用紙に予め設けられている分割用のミシン目からはみ出す量を用紙サイズに応じて増減させる（特許文献２）。これによれば、用紙搬送の方向ずれ（斜行）の対策として定められる余白を最小限とし、用紙面をより有効に利用することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−２３３４８０号公報
【特許文献２】特開２００２−６７４２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
図４（Ａ）に示すようにインデックスタグ像ＩＸを含む画像ＩＭを、図４（Ｂ）のように用紙Ｐに印刷したいという要求がある。インデックスタグ像ＩＸは、多数の用紙を重ねて製本した状態において図４（Ｃ)のように小口に現れ、ページを開く際の一助となる。しかし、通常の画像形成装置は、用紙ジャムおよび汚れの原因となる色材の飛散を防ぐため、用紙の端縁部には画像を形成しないように構成されている。すなわち、印刷完了時点の用紙は、その端縁部に画像の形成されていない非画像形成領域を有している。非画像形成領域があるので、図５（Ａ）に示すようにインデックスタグ像ＩＸの端縁側の一部が印刷されず、図５（Ｂ) に示すように製本状態においてインデックスタグ像ＩＸが小口に現れない。
【０００７】
用紙の端縁部に非画像形成領域が生じる構成の画像形成装置によって、インデックスタグ像ＩＸが小口に現れる印刷物を得るには、非画像形成領域を除く領域が画像ＩＭよりも大きいサイズの用紙を用いて画像ＩＭを印刷し、その後に用紙を裁断して不要部分を取り除けばよい。ただし、裁断位置と印刷領域との位置合わせの誤差に応じた裁断マージンを確保する必要がある。従来において行われているように画像ＩＭを若干拡大して印刷すれば、裁断マージンは得られる。しかし、画像ＩＭの拡大が許されない場合がある。例えば、画像ＩＭが原寸大の写真を情報として有する場合、画素の位置関係が重要な電子透かしを有する場合などがそれに当てはまる。
【０００８】
本発明は、このような問題点に鑑み、用紙面上の印刷領域が用紙の端縁と接する印刷物の作成に有用な画像形成装置および印刷物の作成方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明の一形態に係る画像形成装置は、画像データが示す原画像を印刷する画像形成装置であって、原画像サイズよりも搬送方向寸法が大きいサイズの用紙を印刷位置へ搬送する用紙搬送手段と、前記原画像における前記用紙の搬送方向に対応する方向の端縁に沿う当該端縁から内側に向かう予め決められた幅の帯状の領域を、付加画像として選択する領域選択手段と、前記付加画像を、前記原画像における前記端縁から外側に向かって順に隣接するように複数回繰り返し付加する画像補正手段とを備え、前記画像補正手段による前記付加画像の付加によって得られた補正後画像を前記用紙に印刷する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、用紙面上の印刷領域が用紙の端縁と接する印刷物の作成に有用な画像形成装置および作成が提供される。
【００１１】
請求項３の発明によれば、原画像の全体的な拡大を行うことなく、端縁に視認可能に現れるインデックスタグを有した印刷物を得ることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】ＭＦＰを用いた画像形成システムの全体的な構成例を示す図である。
【図２】ＭＦＰの一例を示す外観図である。
【図３】ＭＦＰのハードウェア構成の例を示す図である。
【図４】インデックスタグ像を印刷する例を示す図である。
【図５】インデックスタグ像が非画像形成領域において欠ける例を示す図である。
【図６】用紙を裁断する位置とインデックスタグ像との位置関係を示す図である。
【図７】第１実施形態におけるインデックスタグ像の処理を示す図である。
【図８】第１実施形態におけるインデックスタグ像の処理例を示すフローチャートである。
【図９】第１実施形態におけるインデックスタグ縁なし印刷設定画面の例である。
【図１０】インデックスタグ像を印刷する例を示す図である。
【図１１】インデックスタグ像が非画像形成領域において欠ける例を示す図である。
【図１２】用紙を裁断する位置とインデックスタグ像との位置関係を示す図である。
【図１３】第２実施形態におけるインデックスタグ像の処理を示す図である。
【図１４】第２実施形態におけるインデックスタグ像の処理例を示すフローチャートである。
【図１５】第２実施形態におけるインデックスタグ縁なし印刷設定画面の例である。
【図１６】インデックスタグを印刷する例とインデックスタグ像が非画像形成領域において欠ける例を示す図である。
【図１７】第３実施形態におけるインデックスタグ像の処理を示す図である。
【図１８】第３実施形態におけるインデックスタグ像の処理例を示すフローチャートである。
【図１９】第３実施形態におけるインデックスタグ縁なし印刷設定画面の例である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面を参照して三つの実施形態を順に説明する。これら実施形態における共通する事項についての繰り返しとなる説明は省略する。複数の図のそれぞれに描かれた構成要素のうち同一または互いに対応する構成要素には同一の符号が付されている。また、便宜上、特別な注釈がない場合、用紙と画像の関係を示す図において、図の左端を用紙搬送における「先端」、右端を用紙搬送における「後端」と称する。
【００１４】
図１に例示される画像形成システム１は、用紙に画像をプリント（印刷）する画像形成装置であるＭＦＰ（Multi Function Peripheral）２と、ＭＦＰ２にプリントジョブを与える端末装置４とを備える。ＭＦＰ２は例えば複合機である。複合機は多機能の情報機器であり、基本機能であるコピーおよびネントワークプリンティングに加えて、イメージ入力、ファクシミリ通信、メール送受信、ドキュメントの保存などの種々の機能を有する。
【００１５】
端末装置４は、パーソナルコンピュータに代表される情報処理装置である。端末装置４は、電子データ化された文書や画像などのドキュメントを記憶するストレージとして、図示しないハードディスクドライブなどを備える。ＭＦＰ２および端末装置４は、有線または無線の通信路を含むネットワーク３を介して互いに接続されている。
【００１６】
図２はＭＦＰ２の一例を示す外観図である。図２に示すようにＭＦＰ２は、原稿搬送部２ａ、スキャナ部２ｂ、給紙・搬送部２ｃ、プリンタ部２ｄ、定着部２ｈ、裁断装置２ｉおよび排紙トレイ２ｇを備える。操作のためのユーザインタフェースとして、ＭＦＰ２には表示部２ｅと操作部２ｆとからなる操作パネル２０ｆが配置されている。表示部２ｅは液晶表示装置などから構成され、操作部２ｆは表示部２ｅのディスプレイの前面に重ねられたタッチパネルなどから構成されている。
【００１７】
このようなＭＦＰ２に対して、ユーザは端末装置４から電子データ化された文書や画像などのドキュメントを印刷ジョブとして送信して印刷させることができる。また、ＭＦＰ２を直接操作して所望のコピージョブなどを実行させることができる。通常の印刷時とコピー時の操作に関しては、一般的な画像形成装置および端末装置の操作と同じなので、その説明は省略する。
【００１８】
次に、ＭＦＰ２のハードウェア構成について説明する。図３はＭＦＰ２のハードウェア構成の例を示す図である。
【００１９】
ＭＦＰ２は、図３（Ａ）に示すように、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２０ａ、ＲＡＭ（Random Access Memory）２０ｂ、ＲＯＭ（Read Only Memory）２０ｃ、ハードディスク２０ｄ、制御部２０ｅ、操作パネル２０ｆ、通信インタフェース２０ｇ、画像処理部２０ｈ、スキャナ部２ｂ、給紙・搬送部２ｃ、プリンタ部２ｄ、裁断装置２ｉ等によって構成される。また、画像処理部２０ｈは、図３（Ａ）に示すように、領域選択部２０ｈａや画像補正部２０ｈｂなどによって構成される。
【００２０】
制御部２０ｅは、ハードディスク２０ｄ、操作パネル２０ｆ、通信インタフェース２０ｇ、画像処理部２０ｈ、スキャナ部２ｂ、給紙・搬送部２ｃ、プリンタ部２ｄ、裁断装置２ｉ等の装置を制御するための回路である。通信インタフェース２０ｇはネットワーク３に接続されている。また、図示しないが、給紙・搬送部２ｃは、図２に示される給紙・搬送部２ｃから排紙トレイ２ｇに至る用紙の搬送機構と、搬送経路上の用紙の搬送タイミングを制御する制御部２０ｅの一部を含む。
【００２１】
次に、印刷物もしくは複写物を製本したときの章区分、または排紙トレイ２ｇに積層された印刷物もしくは複写物の区分けに使用されるインデックスタグについて説明する。
【００２２】
[第１実施形態]
図４は、インデックスタグ像を印刷する理想的な例を示す図である。図４（Ａ）は本文ＣＴとインデックスタグ像ＩＸとを含む原画像ＩＭの例を示し、図４（Ｂ）は原画像ＩＭと同じサイズの用紙Ｐに原画像ＩＭが印刷された状態を示し、図４（Ｃ）は原画像ＩＭが印刷された複数の用紙を製本したときに、本の背表紙と反対側の小口から見た図である。なお、これらの図は、非画像形成領域の無い、いわゆるフルブリード印刷（縁なし印刷）された用紙Ｐの状態を示している。また、インデックスタグ像ＩＸは、図４（Ａ）と（Ｂ）において所定の位置に例示されているが、図４（Ｃ）に示されるように、章ごとにその位置が図４（Ｂ）の縦方向において変わる。図４（Ｂ）の矢印はＭＦＰ２における用紙Ｐの搬送方向を示している。
【００２３】
このように、原画像ＩＭを用紙Ｐに縁なし印刷することができれば、図４（Ｃ）のように、本の小口からインデックスタグ像ＩＸを視認することが可能になり、また、排紙トレイ２ｇに積層された印刷物や複写物のインデックスタグ像ＩＸも容易に視認可能になる。この第１実施形態は、片面印刷物を製本した際にインデックスタグ像ＩＸが用紙搬送方向の後端部（画面右側）に位置する、いわゆる左綴じになる形態を扱う。
【００２４】
しかし、通常の画像形成装置において、非画像形成領域を皆無にすることは困難である。図５はインデックスタグ像ＩＸが非画像形成領域の存在によって欠ける例を示す図である。図５（Ａ）は非画像形成領域Ｍ１〜Ｍ４を示し、図５（Ｂ）は非画像形成領域Ｍ２がインデックスタグ像ＩＸの視認に影響する状態を示している。
【００２５】
図５（Ａ）に示すように、通常の画像形成装置では、用紙Ｐの各端縁に沿って非画像形成領域Ｍ１〜Ｍ４が発生する。用紙搬送方向の先端部と後端部それぞれの非画像形成領域Ｍ１、Ｍ２は特に顕著である。その中でも、後端部の非画像形成領域Ｍ２は更に顕著である。これらの非画像形成領域は画像形成装置の基本的な構造に由来する。非画像形成領域Ｍ１は、画像が形成された用紙を定着部２ｈで定着して剥離する際に、剥離し易くするために設けられることが多い。また、非画像形成領域Ｍ２に関しては、画像が形成される図示しない中間ベルトや感光体上のトナーが用紙に転写される際、用紙の後端に画像（つまりトナー）があると、用紙の後端が中間ベルトや感光体から剥離されにくく、搬送に問題が発生する。あるいは、用紙の後端が中間ベルトや感光体から剥離する際に跳ねて、画像が乱れたり、トナー汚れが発生したりするなどの問題が起こる。その対策として、用紙の後端に非画像形成領域Ｍ２を設ける場合が多い。
【００２６】
用紙搬送方向の後端部に顕著な非画像形成領域を有する画像形成装置では、図４（Ａ）に示すインデックスタグ像ＩＸを有する原画像ＩＭが用紙Ｐに印刷されると、図５（Ａ）に示すように、非画像形成領域Ｍ２の部分に掛かる画像が欠けて印刷される。つまり、インデックスタグ像ＩＸの図の右端部（用紙搬送方向の後端部）が欠けて印刷される。その結果、図５（Ｂ）に示すように、本の小口からインデックスタグ像ＩＸを視認することができなくなる。
【００２７】
図６は非画像形成領域Ｍ２によってインデックスタグ像ＩＸが欠けることを防ごうとする方法を示し、図６（Ａ）は使用する用紙Ｐとインデックスタグ像ＩＸの位置関係を示し、図６（Ｂ）は用紙Ｐをカットする際の誤差による影響を示す図である。
【００２８】
図６（Ａ）に示すように、例えば原画像ＩＭがＡ４サイズ（２１０×２９７ｍｍ）の場合、原画像ＩＭのサイズよりも用紙搬送方向に長いサイズ、例えば２３０×２９７ｍｍの用紙Ｐを使用して原画像ＩＭを印刷する。その場合、搬送方向における用紙Ｐと原画像ＩＭとが所定の位置関係になるように制御される。この例では、用紙搬送方向から見て、用紙Ｐの先端と原画像ＩＭの先端との位置合わせをして画像が印刷される。
【００２９】
そうすると、図６（Ｂ）に示すように、インデックスタグ像ＩＸが非画像形成領域Ｍ２に掛かることなく、その全体が用紙に形成される。このようにインデックスタグ像ＩＸが形成された用紙Ｐを裁断装置２ｉに搬送し、用紙Ｐが搬送方向の先端から所定の長さ、例えば２１０ｍｍになるように、その後端をＡ−Ａ’線で示される用紙の裁断位置でカットする。
【００３０】
しかし、裁断装置２ｉにおける用紙Ｐの停止位置の誤差の影響、あるいは裁断装置２ｉに至る前の段階で、用紙Ｐが定着部２ｈを通過したときの定着部２ｈの熱や圧力による用紙Ｐの伸び縮みの影響などで、Ａ−Ａ’線に沿った裁断位置でカットされない場合がある。仮に、Ｂ−Ｂ’線の位置でカットされると、インデックスタグ像ＩＸの下地（パターン、図ではグレーで表示）とともにそのパターン上に記されたインデックスタグ像ＩＸの説明書き（図では「第１章」）が欠ける場合がある。例えば、裁断装置２ｉの最大裁断誤差位置Ｃ−Ｃ'線の位置でカットされると、図中、インデックスタグ像ＩＸの右端に空白部ができ、図５（Ｂ）に示した状態になる。
【００３１】
このような状態を避けるため、第１実施形態で行われる画像処理について、図７と図８を用いて説明する。図７は第１実施形態による画像処理を示すものである。図７（Ａ）は、長さ２３０ｍｍの大きめの用紙Ｐに、長さ２１０ｍｍの原画像ＩＭを重畳した状態を示す図である。図７（Ａ）では、原画像ＩＭの後端縁から内側に向かって所定の帯状の領域、すなわち付加画像領域ＡＲが選択された状態が示されている。図７（Ｂ）は、図７（Ａ）に示す領域Ｒの拡大図で、付加画像領域ＡＲの付加画像ＡＩが付加される状態を示す図である。図７（Ｃ）は、図７（Ａ）に示す領域Ｒの拡大図で、縁のあるインデックスタグ像ＩＸの処理の一例を説明するための図である。図８は、図７（Ｃ）を用いて説明する画像処理の手順を示すフローチャートである。
【００３２】
まず、図７（Ａ）に示すように、原画像ＩＭのサイズよりも用紙搬送方向に長いサイズの用紙Ｐを使用する（図８の＃１００）。この長いサイズの用紙Ｐは、後述するように、自動的あるいは手動で選択される。選択されたサイズの用紙Ｐは給紙・搬送部２ｃによって給紙・搬送される。原画像ＩＭがＡ４（２１０×２９７ｍｍ）サイズの場合、例えば２３０×２９７ｍｍの用紙Ｐを使用する。なお、第１実施形態の説明において、用紙搬送方向の原画像ＩＭおよび用紙Ｐの大きさを「長さ」、用紙搬送方向に直交する方向の大きさを「幅」と、それぞれ記載する場合がある。
【００３３】
次に、図７（Ｂ）に示すように、原画像ＩＭの後端縁から先端に向かって（つまり内側に向かって）、後端縁に沿い原画像ＩＭの幅に渡る所定の長さＬ１の付加画像ＡＩが領域選択部２０ｈａによって選択されてコピーされる（図８の＃１０２）。尚、所定の長さＬ１は、後述するようにデフォルト値が設定されているが、手動で変更することも可能である。つまり、インデックスタグ像ＩＸのサイズ、形状、デザイン、パターンの種類、説明書きなどによって変更できるように設定可能に構成することができる。この付加画像ＡＩは、例えば、ＲＡＭ２０ｂ、あるいはハードディスク２０ｄなどの記憶媒体に一時記憶される。
【００３４】
こうして記憶された付加画像ＡＩを、矢印Ｃ１〜Ｃ３が示すように、原画像ＩＭの後端から外側へ向けて順に隣接するように複数回繰り返して付加する。繰り返し付加する回数と方法に関しては、次のような選択肢がある。
【００３５】
１）繰り返す回数を予め固定しておく。このようにすれば、それぞれ異なる原画像ＩＭごとに設定を行う手間を省くことができる。２）付加画像ＡＩの長さＬ１に応じて繰り返す回数を予め設定しておく。このようにすれば、長さＬ１が小さいときは繰り返す回数を多く設定しておき、長さＬ１が大きいときは繰り返す回数を少なく設定して、付加した付加画像ＡＩ上で確実に用紙の裁断が行われるようにすることができる。３）裁断予定位置ＡＡを越えるまで、付加画像ＡＩを繰り返し付加する。４）上記３）の場合、裁断予定位置ＡＡを、図６（Ｂ）を使用して説明した最大裁断誤差位置Ｃ−Ｃ’線にするとで、図中、インデックスタグ像ＩＸの右端に空白部ができることを確実に避けることができる。５）上記３）において、裁断予定位置ＡＡが用紙Ｐ上の非画像形成領域Ｍ２に掛かるようにすることで、図中、インデックスタグ像ＩＸの右端に空白部ができることをより確実に避けることができる。
【００３６】
次に、図７（Ｃ）と図８を使用して、上記３）〜５）の例を説明する。例えば、図７（Ｃ）のインデックスタグ像ＩＸのように、そのパターン部に下地と異なる濃度（またはカラー）の縁取りＦＲがある場合、付加画像ＡＩの長さＬ１を大きくしすぎると、原画像ＩＭの後端に、インデックスタグ像ＩＸの下地のパターンと縁取りＦＲから成る濃淡のパターンがコピーされる。その後、原画像ＩＭを補正して得られた画像が印刷された用紙Ｐをカットすると、カットされたインデックスタグ像ＩＸの後端縁に、淡い下地のパターンが位置するのか、もしくは、濃い（異なるカラーの）縁取りＦＲのパターンが位置するのか定まらない。
【００３７】
このような場合は、後述するように、付加画像ＡＩの長さＬ１を短く、つまり画素の単位で設定する。例えば、長さＬ１を１画素に設定する。そうすると、インデックスタグ像ＩＸの後端の最終画素、つまり縁取りＦＲの濃度（カラー）からなる付加画像ＡＩが確実にコピーされることになり、裁断予定位置ＡＡで用紙Ｐをカットした場合に、原画像ＩＭに含まれるインデックスタグ像ＩＸの後端縁の状態を正確に再現できる。
【００３８】
図７（Ｃ）の例において、付加画像ＡＩの長さＬ１が１画素に設定される。まず、原画像ＩＭより長い用紙Ｐを選択する（図８の＃１００）。すると、原画像ＩＭの後端縁から先端、つまり内側に向かって原画像ＩＭの幅に渡る所定の長さＬ１の付加画像ＡＩが、領域選択部によって選択されてコピーされる（図８の＃１０２）。コピーされた付加画像ＡＩは、例えば、ＲＡＭ２０ｂ、あるいはハードディスク２０ｄなどの記憶媒体に一時記憶される。
【００３９】
次に、領域Ｒ１が示すように、この付加画像ＡＩを原画像ＩＭの後端縁（図の右側）から外側に向けて付加し、付加された後の全体の画像を中間画像とする（図８の＃１０４）。その後、Ａ）中間画像の後端縁が裁断予定位置ＡＡを越えているかが判断される（図８の＃１０６）。Ｂ）越えていない場合は（図８の＃１０６のＮｏ）、領域Ｒ２が示すように、中間画像の後端縁から外側へ向けて付加画像ＡＩを更に付加し、付加後の全体画像を新たな中間画像として、付加前の中間画像と置き換える。そして、上記Ａ）の判定がおこなわれ、越えていない場合は、領域Ｒ３〜Ｒ８が示すように上記Ｂ）と同じ動作と、上記Ａ）の判定が繰り返し行われる。例えば、領域Ｒ８に付加画像ＡＩが付加されて、上記Ａ）の判定で、中間画像の後端が裁断予定位置ＡＡを越えていると判断されると（図８の＃１０６のＹｅｓ）、その中間画像を補正後画像として（図８の＃１１０）、後述する印刷処理が行われる。なの、このような付加画像ＡＩの付加と判定は画像補整部２０ｈｂによって行われる。
【００４０】
上記の図７（Ｃ）を用いて説明した画像処理は、中間画像の後端縁が、裁断予定位置ＡＡを越えるまで、付加画像ＡＩの付加が繰り返される例である。画像処理部２０ｈが、原画像ＩＭの後端縁から裁断予定位置ＡＡを越えるまでの長さを予め計算し、その長さになるように付加画像ＡＩを外側に拡大して、１回の付加で処理を行うことも可能である。
【００４１】
次に、上記の画像処理の設定を、端末装置４で行う方法を説明する。例えば、端末装置４の記憶装置にインデックスタグ像ＩＸを含む複数のページから構成されるファイルが記憶されているとする。ファイルの形式は、端末装置４とＭＦＰ２が処理可能な形式であれば、どのような形式でも構わない。
【００４２】
端末装置４で印刷設定を行う場合、印刷すべきファイルを指定すると、図示しないプリントドライバの印刷設定画面が端末装置４上に表示される。更に印刷先をＭＦＰ２に設定すると、図示しないＭＦＰ２用の印刷設定画面が表示される。ＭＦＰ２用の印刷設定画面に、例えば、図示しない「インデックスタグの縁なし印刷」を選択できるクリックボタンを設けておき、このボタンをクリックすると、図９に示されるインデックスタグ縁なし印刷設定画面２００が端末装置４に表示される。
【００４３】
図９の印刷設定画面２００において、符号２０１は選択したファイルの名称表示部であり、選択したファイル名が表示される。符号２０２が示す複数のページボタンは、ファイルに含まれるそれぞれのページ番号を示す。選択するページのページボタン２０２をクリックすると、そのページボタンに対応するファイルのページが選択（ハイライト表示）され、ページ表示部２０３に選択したページの画像データを表す原画像ＩＭなどが表示される。この例では、インデックスタグ像ＩＸ付き原画像ＩＭが表示される。
【００４４】
現在の印刷設定画面２００による設定内容の適用対象を選択ことができる処理対象選択部２０４ａが、図９の右側に、ラジオボタン形式で表示される。例えば、現在の設定内容をページボタン２０２で選択されているページのみに適用するか、あるいはファイルの全ページに適用するか、が選択できる。ラジオボタン形式のインデックスタグ位置指定部２０４ｂによって、インデックスタグ像ＩＸが画面の「右」、「左」、または「左右」に位置するかを指定できる。使用頻度が高い「右」をデフォルトにしてもよい。第１実施形態では、「右」を指定する。また、インデックスタグ像ＩＸの位置を自動的に画像認識させて、インデックスタグ位置指定部２０４ｂにデフォルトとして反映させることもできる。
【００４５】
ページボタン２０２で選択されているページの原画像ＩＭのサイズは、画像サイズ表示部２０４ｃに表示される。プルダウンメニュー形式の用紙サイズ選択部２０４ｄで、原画像サイズより大きめの用紙Ｐを選択する。用紙Ｐの選択は、原画像ＩＭよりも一回り長いサイズの用紙Ｐを自動的に選択するようにしても良い。用紙サイズが選択されると、ページ表示部２０３に原画像ＩＭと用紙Ｐとが、それぞれの先端の位置が合わされて表示される。プルダウンメニュー形式のカットサイズ選択部２０４ｅは、大きめの用紙Ｐをカットした後のサイズを示し、所定のサイズの中から選択できる。或いは、任意のサイズが設定できるようにしてもよい。例えば、デフォルトとして画像サイズと同じサイズが選択される。カットサイズが選択されると、裁断予定位置ＡＡを画面に表示するようにしてもよい。なお、実際の画像処理は、図７と図８を用いて説明した処理によって行われる。
【００４６】
複写領域サイズ入力部２０４ｆは、原画像ＩＭの後端に順に隣接するように付加する付加画像ＡＩの長さＬ１（図の横方向の幅）を入力する部分で、入力された数値の単位をラジオボタン形式の単位選択部２０４ｇで決定できる。本実施形態では、単位の例として「画素」数と「ミリメートル」が選択できる。なお、複写領域サイズ入力部２０４ｆにデフォルトの数値を設定し、単位選択部２０４ｇにデフォルトの単位を予め設定しておくも可能である。または、複写領域サイズ入力部２０４ｆと単位選択部２０４ｇを設けずに、予め決められた数値と単位で付加画像ＡＩの長Ｌ１さを固定しておくことも可能である。
【００４７】
なお、複写領域サイズ入力部２０４ｆに数値を入力し、単位選択部２０４ｇで単位を決定すると、ページ表示部２０３の原画像ＩＭ上に表示されるＸ−Ｘ’線が図中左右に移動して、付加画像ＡＩの長さＬ１が入力に沿って変わる。ユーザがインデックスタグ像ＩＸのサイズ、形状、デザイン、パターンの種類、説明書きに応じて、付加画像ＡＩの長さＬ１を決定する場合に便利である。上記の設定をキャンセルする場合は、キャンセルボタン２０４ｋをクリックし、全ての設定を有効にする場合は、ＯＫボタン２０４ｊをクリックする。
【００４８】
ＯＫボタン２０４ｊがクリックされると、ファイルの各ページの原画像ＩＭとその設定内容が、プリントジョブとしてネットワーク３を介して端末装置４からＭＦＰ２に送信される。ＭＦＰ２はそのプリントジョブを受けて、ファイルのページの設定内容ごとに、あるいは一括して同じ設定内容で、図７と図８に基づいて説明した画像処理を行う。その後、設定されたサイズの用紙Ｐと補正後画像とが所定の位置関係になるように、つまり、それぞれの先端が一致するように、給紙・搬送部２ｃによって用紙Ｐが給紙・搬送され、用紙Ｐ上に補正後画像が印刷される。裁断装置２ｉを使用して、用紙Ｐを裁断位置においてカットする。このようにして、インデックスタグ像ＩＸを含む補正後画像の縁なし印刷が可能となり、製本した場合に小口からインデックスタグ像ＩＸが視認できる。あるいは、排紙トレイ２ｇに印刷物が堆積した場合にも、その端部からインデックスタグ像ＩＸが視認できる。
【００４９】
[第２実施形態]
第２実施形態では片面印刷物を製本した際に、インデックスタグ像ＩＸが搬送方向の先端部（画面の左側）に位置する、いわゆる右綴じの形態である。図１０（Ａ）は原画像ＩＭと同じサイズの用紙Ｐに原画像ＩＭが印刷された状態を示し、図１０（Ｂ）は原画像ＩＭが印刷された複数の用紙を製本したときに、本の小口から見た図である。なお、これらの図は、非画像形成領域の無い、いわゆる縁なし印刷された用紙Ｐの状態を示している。図１０（Ａ）の矢印はＭＦＰ２における用紙Ｐの搬送方向を示している。
【００５０】
このように、原画像ＩＭが用紙Ｐに縁なし印刷できれば、図１０（Ｂ）のように、本の小口からインデックスタグ像ＩＸを視認することが可能になり、また、排紙トレイ２ｇに積層された印刷物や複写物のインデックスタグ像ＩＸも容易に視認可能になる。
【００５１】
しかし、通常の画像形成装置において、第１実施形態において説明したように、非画像形成領域を皆無にすることは困難である。図１１（Ａ）は非画像形成領域Ｍ１〜Ｍ４を示し、図１１（Ｂ）は非画像形成領域Ｍ１がインデックスタグ像ＩＸに影響する状態を示している。
【００５２】
通常の画像形成装置では、図１０（Ａ）に示す原画像ＩＭが用紙Ｐに印刷されると、非画像形成領域Ｍ１があるため、インデックスタグ像ＩＸの左端が欠けて印刷される。その結果、図１１（Ｂ）に示すように、本の小口からインデックスタグ像ＩＸを視認することができなくなる。
【００５３】
図１２は非画像形成領域Ｍ１によってインデックスタグ像ＩＸが欠けることを防ごうとする方法を示し、図１２（Ａ）は使用する用紙Ｐとインデックスタグ像ＩＸの位置関係を示し、図１２（Ｂ）は用紙Ｐをカットする際の誤差による影響を示す図である。
【００５４】
図１２（Ａ）に示すように、例えば原画像ＩＭがＡ４サイズ（２１０×２９７ｍｍ）の場合、原画像ＩＭのサイズよりも用紙搬送方向に長いサイズ、例えば２３０×２９７ｍｍの用紙Ｐを使用して画像を印刷する。その場合、用紙搬送方向における用紙Ｐと後述する補正後画像とが所定の位置関係になるように給紙などが制御される。この例では、用紙搬送方向から見て、用紙Ｐの後端と補正後画像の後端との位置合わせをして、原画像ＩＭを印刷する。
【００５５】
そうすると、図１２（Ｂ）に示すように、インデックスタグ像ＩＸが非画像形成領域Ｍ１に掛かることなく、その全体が用紙Ｐに印刷される。その後、インデックスタグ像ＩＸが印刷された用紙Ｐを裁断装置２ｉに搬送し、用紙Ｐが搬送方向の後端から所定の長さ２１０ｍｍになるように、その先端をＡ−Ａ'線の位置でカットする。しかし、前述したカット時の誤差の影響で、所定のＡ−Ａ'線に沿ってカットされない場合がある。Ｂ−Ｂ'線の位置やＣ−Ｃ'線の位置でカットされると、第１実施形態において説明した問題が起こる場合がある。
【００５６】
このような状態を避けるため、本願発明の第２実施形態では、以下のような処理を行う。図１３（Ａ）は画像処理を示し、図１３（Ｂ）は用紙Ｐのカット時の誤差とインデックスタグ像ＩＸとの関係を示している。図１４は画像処理を示すフローチャートである。なお、第２実施形態では、画像や用紙Ｐなどの位置関係が第１実施形態と逆方向になっているだけで、基本的な画像処理の考えは第１実施形態と同じであるため、その説明は簡略化して行う。
【００５７】
まず、図１３（Ａ）に示すように、原画像ＩＭのサイズよりも用紙搬送方向に長いサイズの用紙Ｐを使用する（図１４の＃２００）。なお、第２実施形態の説明においても、用紙搬送方向の原画像ＩＭおよび用紙Ｐの大きさを「長さ」、用紙搬送方向に直交する方向の大きさを「幅」と、それぞれ記載する場合がある。
【００５８】
次に、図１３（Ｂ）に示すように、原画像ＩＭの先端縁から後端、つまり内側に向かって原画像ＩＭの幅に渡る所定の長さＬ１の付加画像ＡＩを選択してコピーする（図１４の＃２０２）。尚、所定の長さＬ１は、手動で変更することも可能である。つまり、インデックスタグ像ＩＸに応じて変更できるように設定可能に構成することができる。この付加画像ＡＩは、例えば、ＲＡＭ２０ｂ、あるいはハードディスク２０ｄなどの記憶媒体に一時記憶される。
【００５９】
こうして記憶された付加画像ＡＩを、矢印Ｃ１〜Ｃ３が示すように、原画像ＩＭの先端縁から外側へ向けて順に隣接するように複数回繰り返して付加する。繰り返して付加する回数と方法は、第１実施形態において説明したものと同じ選択肢がある。その選択肢の中で、裁断予定位置ＡＡを越えるまで、付加画像ＡＩを繰り返し付加する方法を例に挙げて画像処理の手順を説明する。
【００６０】
記憶された付加画像ＡＩを、矢印Ｃ１が示すように、原画像ＩＭの先端から外側へ向けて付加して付け足し、付加画像ＡＩが付加された後の画像を中間画像とする（図１４の＃２０４）。その後、Ａ）中間画像の先端が予め定められた用紙の裁断予定位置ＡＡを越えているかどうか判断される（図１４の＃２０６）。Ｂ）越えていない場合は（図１４の＃２０６のＮｏ）、矢印Ｃ２が示すように、中間画像の先端から外側へ向けて付加画像ＡＩを更に付加し、その付加後の画像を新たな中間画像として、付加前の中間画像と置き換える。そして、上記Ａ）の判定がおこなわれ、越えていない場合は、矢印Ｃ３が示すように上記Ｂ）と同じ動作と、上記Ａ）の判定が繰り返し行われる。上記Ａ）の判定で、中間画像の先端が裁断予定位置ＡＡを越えていると判断されると（図１４の＃２０６のＹｅｓ）、その中間画像を補正後画像として（図１４の＃２１０）、後述の印刷処理が行われる。
【００６１】
なお、裁断予定位置ＡＡの設定に関しては、第１実施形態と同じである。このようにして生成された補正後画像の後端縁と用紙Ｐの後端縁とを一致させて印刷し、印刷された用紙Ｐを裁断位置でカットすることにより、製本時に本の小口よりインデックスタグ像ＩＸが視認可能になる。同様に、ＭＦＰ２の排紙トレイ２ｇに積層された複写物もその端部からインデックスタグ像ＩＸが視認可能になる。
【００６２】
次に、上記の処理の設定を、端末装置４で行う方法を説明する。図１５の印刷設定画面２００と図９の印刷設定画面２００とが異なる主な部分は、ページ表示部２０３に表示される、用紙Ｐに重畳された原画像ＩＭの表示状態と、インデックスタグ位置指定部２０４ｂが「左」に指定されることのみで、他は同じである。そのため、異なる部分のみ説明する。
【００６３】
第２実施形態では、インデックスタグ位置指定部２０４ｂによって、インデックスタグ像ＩＸの位置を画面の「左」に指定する。用紙サイズ選択部２０４ｄで、原画像ＩＭのサイズより大きめの用紙Ｐを選択する。用紙Ｐの選択は、原画像ＩＭよりも一回り長いサイズの用紙Ｐを自動的に選択するようにしても良い。カットサイズ選択部２０４ｅで、用紙Ｐのカット後のサイズを選択する。用紙サイズが選択されると、ページ表示部２０３に原画像ＩＭと用紙Ｐとが、それぞれの後端の位置が合わされて表示される。
【００６４】
複写領域サイズ入力部２０４ｆと単位選択部２０４ｇで、付加画像ＡＩの長さＬ１（図の横方向）の数値とその単位を指定する。ユーザは画面を見ながら、付加画像ＡＩの長さＬ１を確認し、必要な場合は変更する。なお、複写領域サイズ入力部２０４ｆにデフォルトの数値を設定し、単位選択部２０４ｇにデフォルトの単位を予め設定しておくことも可能である。または、複写領域サイズ入力部２０４ｆと単位選択部２０４ｇを設けずに、予め決められた数値と単位で付加画像ＡＩの長さＬ１を固定しておくことも可能である。
【００６５】
すると、ページ表示部２０３に、インデックスタグ像ＩＸが画面の左側（搬送方向先端側）に位置する原画像ＩＭと、選択した大きめの用紙Ｐと、付加画像ＡＩの長さＬ１（図の横方向の幅）を示す領域が最終的に表示される。上記の設定をキャンセルする場合は、キャンセルボタン２０４ｋをクリックし、全ての設定を有効にする場合は、ＯＫボタン２０４ｊをクリックする。
【００６６】
ＯＫボタン２０４ｊがクリックされると、ファイルの各ページの原画像ＩＭとその設定内容が、プリントジョブとしてネットワーク３を介して端末装置４からＭＦＰ２に送信される。その後のＭＦＰ２による処理は、第１実施形態と同様である。このようにして、インデックスタグ像ＩＸが搬送方向の先端部にある補正後画像の縁なし印刷が可能となり、右綴じで製本した場合に小口からインデックスタグ像ＩＸが視認できる。あるいは、排紙トレイ２ｇに印刷物が堆積した場合にも、その端部からインデックスタグ像ＩＸが視認できる。
【００６７】
[第３実施形態]
第１実施形態では、原画像ＩＭの後端部にインデックスタグ像ＩＸが含まれる場合、また、第２実施形態では、原画像ＩＭの先端部にインデックスタグ像ＩＸが含まれる場合について説明した。しかし、図１６（Ａ）に示す見開きページのように、用紙Ｐの搬送方向で見た場合、中心線より先端側の半分に半ページと後端側の半分に残りの半ページが構成される。また、原画像ＩＭの先端側半ページはその先端部にインデックスタグ像ＩＸ１を含み、後端側半ページはその後端部にインデックスタグ像ＩＸ２を含む。この場合、用紙Ｐの先端側と後端側それぞれに非画像形成領域Ｍ１とＭ２が無ければ、インデックスタグ像ＩＸ１、ＩＸ２とも用紙の端部から視認可能である。
【００６８】
ところが、通常、図１６（Ｂ）に示すように、用紙Ｐの先端側と後端側にそれぞれ非画像形成領域Ｍ１、Ｍ２が通常存在する。その場合、インデックスタグ像ＩＸ１の搬送方向先端部は非画像形成領域Ｍ１の存在によって欠落し、インデックスタグ像ＩＸ２の搬送方向後端部は非画像形成領域Ｍ２の存在によって欠落する。また、インデックスタグ像ＩＸ１、ＩＸ２の欠落程度は、非画像形成領域Ｍ１，Ｍ２のそれぞれの寸法に依存する。
【００６９】
このような状態を避けるため、第３実施形態では、以下のような処理を行う。なお、第３実施形態においては、原画像ＩＭの後端側の処理は第１実施形態とほぼ同じで、原画像ＩＭの先端側の処理は第２実施形態とほぼ同じであるため、重複する部分は省略して説明する。図１７（Ａ）と図１７（Ｂ）は、用紙Ｐと原画像ＩＭの位置関係と画像処理を示す図である。図１８は画像処理の手順を示すフローチャートである。
【００７０】
図１７（Ａ）と図１７（Ｂ）に示すように、原画像ＩＭのサイズよりも用紙搬送方向に長いサイズの用紙Ｐを使用する（図１８の＃３００）。原画像ＩＭがＡ３（４２０×２９７ｍｍ）の場合、例えば４４０×２９７ｍｍの用紙Ｐを使用する。その場合、搬送方向における用紙Ｐと原画像ＩＭとが所定の位置関係になるように印刷時に給紙・搬送が制御される。第３実施形態では、用紙Ｐの搬送方向における用紙Ｐの中心と、後述する原画像ＩＭの中心との位置合わせが行われる。なお、第３実施形態の説明において、用紙搬送方向の原画像ＩＭの大きさを「長さ」、用紙搬送方向に直交する方向の大きさを「幅」と記載する。
【００７１】
次に、原画像ＩＭの先端縁から後端、つまり内側に向かって原画像ＩＭの幅に渡る所定の長さＬ１の付加画像ＡＩ１を選択してコピーする（＃３０２）。この付加画像ＡＩ１は、一旦、第１実施形態において説明した記憶媒体に記憶される。こうして記憶された付加画像ＡＩを、原画像ＩＭの先端から外側へ向けて順に隣接するように複数回繰り返して付加する。繰り返して付加する回数と方法は、第１実施形態において説明したものと同じ選択肢がある。その選択肢の中で、第１裁断予定位置ＡＡ１を越えるまで、付加画像ＡＩ１を繰り返し付加する方法を例に挙げて画像処理の手順を説明する。
【００７２】
記憶された付加画像ＡＩ１を、原画像ＩＭの先端縁から外側へ向けて付加して付け足して生成された新たな画像を中間画像とする（＃３０４）。その後、中間画像の先端縁が、予め定められた先端部にある用紙Ｐの第１裁断予定位置ＡＡ１を越えるまで、画像ＡＩ１の付加が繰り返し行われる（＃３０６のＮｏと＃３０８）。
【００７３】
中間画像の先端縁が第１裁断予定位置ＡＡ１を越える判断されると（図１８の＃３０６のＹｅｓ）、次に、中間画像の後端縁から先端、つまり内側に向かって中間画像の幅に渡って所定の長さＬ２の付加画像ＡＩ２を選択してコピーする（＃３１０）。この付加画像ＡＩ２を、一旦記憶媒体に記憶する。こうして記憶された付加画像ＡＩ２を、中間画像の後端縁から外側へ向けて順に隣接するように複数回繰り返して付加する。繰り返して付加する回数と方法は、第１実施形態において説明したものと同じ選択肢がある。その選択肢の中で、中間画像の後端部の処理については第２裁断予定位置ＡＡ２を越えるまで、付加画像ＡＩ２を繰り返し付加する方法を例に挙げて画像処理の手順を説明する。
【００７４】
記憶された付加画像ＡＩ２を中間画像の後端縁から外側へ向けて付加して付け足し、付加後の中間画像を新たな中間画像とする（＃３１２）。その後、中間画像の後端縁が、予め定められた、用紙Ｐの後端部にある第２裁断予定位置ＡＡ２を越えるまで、付加画像ＡＩ２の付加を続ける（＃３０６のＮｏと＃３０８）。なお、用紙の第２裁断予定位置ＡＡ２は第１および第２実施形態で説明した例と同様に決めることができる。中間画像の後端縁が、第２裁断予定位置ＡＡ２を越える判断されると（図１８の＃３１４のＹｅｓ）、上記の画像処理が行われた中間画像を補正後画像として後述の印刷処理が行われる。
【００７５】
このようにして生成された補正後画像を、元の原画像の中心と用紙Ｐの中心とを一致させるように搬送して印刷し、印刷された用紙Ｐを第１裁断予定位置ＡＡ１および第２裁断予定位置ＡＡ２でカットする。そうすると、製本時に、図１６（Ａ）に示すように、ページの両サイドからインデックスタグ像ＩＸ１とＩＸ２が視認可能になる。同様に、ＭＦＰ２の排紙トレイ２ｇに積層された複写物もその端部からインデックスタグ像ＩＸ１とＩＸ２が視認可能になる。
【００７６】
次に、上記の画像処理の設定を、端末装置４で行う方法を説明する。図１９の印刷設定画面２００が、図９、１５の印刷設定画面２００と異なる主な点は、ページ表示部２０３に表示される用紙Ｐと原画像ＩＭの表示状態と、インデックスタグ位置指定部２０４ｂが「左右」に指定されること、および複写領域サイズ入力部と単位選択部が、それぞれ原画像ＩＭの先端部にあるインデックスタグ像ＩＸ１用と、原画像ＩＭの後端部にあるインデックスタグ像ＩＸ２用とに別々にあることである。
【００７７】
第３実施形態では、インデックスタグ位置指定部２０４ｂによって、インデックスタグ像ＩＸの位置を画面の「左右」に指定する。用紙サイズ選択部２０４ｄで、原画像ＩＭのサイズより大きめの用紙Ｐを選択する。用紙Ｐの選択は、原画像ＩＭよりも一回り長いサイズの用紙Ｐを自動的に選択するようにしても良い。カットサイズ選択部２０４ｅで、用紙Ｐのカット後のサイズを選択する。
【００７８】
左側複写領域サイズ入力部２０４ｆと単位選択部２０４ｇで、画面左側の付加画像ＡＩ１の長さＬ１（図の横方向）の数値とその単位を指定する。右側複写領域サイズ入力部２０４ｈと単位選択部２０４ｉで、画面右側の付加画像ＡＩ２の長さＬ２（図の横方向）の数値とその単位を指定する。ユーザは画面を見ながら、付加画像ＡＩ１とその長さＬ１、および付加画像ＡＩ２とその長さＬ２を確認し、必要な場合は変更する。なお、左側複写領域サイズ入力部２０４ｆと右側複写領域サイズ入力部２０４ｈにデフォルトの数値を設定し、単位選択部２０４ｇ、２０４ｉにデフォルトの単位を予め設定しておくも可能である。または、予め決められた数値と単位で、付加画像ＡＩ１とＡＩ２の長さＬ１とＬ２を固定しておくことも可能である。
【００７９】
すると、ページ表示部２０３に、画面の左側（搬送方向先端側）に位置するインデックスタグ像ＩＸ１と、画面の右側（搬送方向後端側）に位置するインデックスタグ像ＩＸ２と、選択した大きめの用紙Ｐと、それぞれ長さＬ１とＬ２を有する付加画像ＡＩ１とＡＩ２を示す領域が最終的に表示される。上記の設定をキャンセルする場合は、キャンセルボタン２０４ｊをクリックし、全ての設定を有効にする場合は、ＯＫボタン２０４ｉをクリックする。
【００８０】
ＯＫボタン２０４ｉがクリックされると、ファイルの各ページの原画像ＩＭとそれに対する設定内容が、プリントジョブとしてネットワーク３を介して端末装置４からＭＦＰ２に送信される。その後のＭＦＰ２による処理は第１実施形態および第２実施形態と同様である。このようにして、インデックスタグ像ＩＸ１とＩＸ２が搬送方向の先端部と後端部にそれぞれ存在する原画像ＩＭの縁なし印刷が可能となり、印刷部物を積層した場合にその端部からインデックスタグ像ＩＸ１およびＩＸ２が視認できる。あるいは、排紙トレイ２ｇに印刷物が堆積した場合にも、その端部からインデックスタグ像ＩＸ１とＩＸ２が視認できる。
【００８１】
なお、第１〜３実施形態では、縁なし印刷の設定を端末装置４で行って、その設定内容を印刷すべきファイルあるいは原画像ＩＭとともにＭＦＰ２に印刷ジョブとして送信し、ＭＦＰ２が縁なし印刷の一連の処理を行う例を説明した。しかし、インデックスタグ縁なし印刷設定画面２００と同様な設定画面をＭＦＰ２の表示部２ｅに表示させ、端末装置４から既に送信され、あるいはＭＦＰ２のスキャナ部２ｂで既に読み取ってＭＦＰ２のハードディスク２０ｄに格納されている画像データに基づく原画像を、ＭＦＰ２の操作パネル２０ｆの設定画面上で読み出して、端末装置４と同様な設定を行い、縁なし印刷を行うことも可能である。更に、インデックスタグ像付き画像を有する原稿をＭＦＰ２のスキャナ部２ｂで読み取って印刷を行うこと、すなわちＭＦＰ２によるコピージョブにも適用できることは言うまでもない。
【００８２】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記形態に限らず、以下のようにしてもよい。上記実施形態のＭＦＰ２は裁断装置２ｉを内蔵しているが、裁断装置２ｉを内蔵していないＭＦＰを使用することも可能である。その場合、ＭＦＰに裁断装置付きのフィニッシャを装着し、第１〜３実施形態で説明した画像処理を行ってから画像を大きめの用紙に印刷して、フィニッシャに搬送してカットを行ってもよい。または、画像が印刷された用紙を裁断せずに一旦排紙、堆積させ、その後、いわゆるオフラインの裁断装置を使用してカットしてもよい。
【００８３】
また、第１〜第３実施形態において、インデックスの代表として、インデックスタグ像ＩＸを例にして説明した。しかし、本願発明は用紙の端部から視認できるものであれば、例示したインデックスタグ像ＩＸの形状に限定されない。例えば、製本した場合に、ページ全体に濃淡表示やカラー表示が施されているもの、インデックスタグ像を端部から見ると線状になっているものでも構わない。更に、インデックスが目的のものでなくても、例えば用紙の端辺まで縁なし印刷が必要なものであっても構わない。
【００８４】
以上のように、本発明の実施形態によると、インデックスタグ像付き画像の縁なし印刷を、非画像形成領域を有する通常の画像形成装置をベースにして行うことが可能になる。また、複雑なインデックスタグ像であっても、その下地（パターン）部分のみが用紙のエッジに掛かるように印刷することも可能になる。
【００８５】
画像形成装置はＭＦＰ２のような一般のオフィスでの使用を想定した汎用のＯＡ機器であってもよいし、印刷業者や社内ＰＯＤを指向する企業による使用を想定したオンデマンド印刷機であってもよい。
【符号の説明】
【００８６】
２        ＭＦＰ
２ｃ      給紙・搬送部
２ｄ      プリンタ部
２ｉ      裁断装置
２０ａ    ＣＰＵ
２０ｂ    ＲＡＭ
２０ｃ    ＲＯＭ
２０ｄ    ハードディスク
２０ｅ    制御部
２０ｆ    操作パネル
２０ｈ    画像処理部
２０ｈａ  領域選択部
２０ｈｂ  画像補整部
３        ネットワーク
４        端末装置
ＩＭ      原画像
ＩＭＣ    コピー画像
ＩＸ      インデックスタグ像
Ｍ１      非画像形成領域
Ｍ２      非画像形成領域
Ｐ        用紙
【図１】
2011178097.tif 000003
【図２】
2011178097.tif 000004
【図３】
2011178097.tif 000005
【図４】
2011178097.tif 000006
【図５】
2011178097.tif 000007
【図６】
2011178097.tif 000008
【図７】
2011178097.tif 000009
【図８】
2011178097.tif 000010
【図９】
2011178097.tif 000011
【図１０】
2011178097.tif 000012
【図１１】
2011178097.tif 000013
【図１２】
2011178097.tif 000014
【図１３】
2011178097.tif 000015
【図１４】
2011178097.tif 000016
【図１５】
2011178097.tif 000017
【図１６】
2011178097.tif 000018
【図１７】
2011178097.tif 000019
【図１８】
2011178097.tif 000020
【図１９】
2011178097.tif 000021