(57)【要約】【課題】使用時の使い勝手がよく、収納時はコンパクトに収納できる電気掃除機の提供。【解決手段】使用者が保持する把手部を有する第１パイプと、掃除機本体に着脱自在に装着され、一端が第１パイプに進退自在に接続された第２パイプとを有しており、掃除機本体に第２パイプを収納した状態において、第１パイプの一部を第２パイプの内部に収納する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
底面に吸込開口を有する吸込口体と、
前記吸込口体から塵埃を吸い込む電動送風機と、前記吸込口体から吸い込まれた塵埃を収容する集塵室とを有しており、前記吸込口体の上部に設けられた掃除機本体と、
使用者が保持する把手部を有する第１パイプと、
一端が前記掃除機本体に接続され、他端が前記第１パイプに接続されるとともに、前記第１パイプと前記集塵室とを連通する集塵ホースと、
前記掃除機本体に着脱自在に装着されており、前記第１パイプの一部を内部に進退可能に収納する第２パイプと、
を有する電気掃除機。
【請求項２】
前記掃除機本体には、当該掃除機本体の長手方向に前記第２パイプを着脱自在に収納するための収納部が設けられている請求項１に記載の電気掃除機。
【請求項３】
前記収納部は、前記掃除機本体の長手方向の略全域に設けられている請求項２に記載の電気掃除機。
【請求項４】
前記第１パイプが接続される側と反対側の前記第２パイプの他端には、前記第２パイプの内部に進退自在に接続される第３パイプが設けられている請求項１〜３のうちの何れか１項に記載の電気掃除機。
【請求項５】
前記第３パイプの一端が、前記第１パイプの内部に進退自在に接続されている請求項３に記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、掃除機本体に伸縮自在のパイプ手段を有する電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
使用者の生活空間の塵埃を掃除する電気掃除機の分野においては、使用者の使い勝手を向上させるべく、様々な構成が提案されてきた。
【０００３】
例えば、縦型の電気掃除機においては、使用者が生活空間の掃除を行った後、電気掃除機を収納する際に、パイプを多段階に収納し、本体内部に収納する構成を有する電気掃除機が提案されている。
【０００４】
このようなパイプを多段階に収納し、本体内部に収納する電気掃除機としては、例えば、図６及び図７に示す構成を有する電気掃除機が知られている（例えば特許文献１参照）。
【０００５】
すなわち、図６及び図７に示した従来の電気掃除機は、手元ハンドル５６（第１パイプ）に第１連結管５７（第２パイプ）が収納され、第１連結管５７内に第２連結管５８（第３パイプ）が収納され、手元ハンドル５６を本体に収納する構成となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００８−８００４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述の特許文献１に記載の従来の電気掃除機であっても、使用者が電気掃除機を使用した後、当該電気掃除機を収納する際、コンパクトに収納するという観点からは未だ改善の余地があった。
【０００８】
すなわち、上述の特許文献１に記載の電気掃除機では、手元ハンドル５６（操作パイプ）内に第１連結管５７（第２管部）を収納しているため、第１連結管５７を収納するスペースを手元ハンドル５６内に設ける必要がある。そのため、手元ハンドル５６の長さが長くなり、手元ハンドル５６を縮め掃除機本体５０に収納した状態において、掃除機本体５０から突出する手元ハンドル５６の長さが長くなり、床面から手元ハンドル５６の上端までの高さが高くなり、電気掃除機の収納スペースが大きくなるという課題を有していた。
【０００９】
本発明は、上記従来技術の有する課題に鑑みてなされたものであり、使用時の使い勝手がよく、収納時はコンパクトに収納できる電気掃除機を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記従来技術の課題を解決するために、本発明は、
底面に吸込開口を有する吸込口体と、
吸込口体から塵埃を吸い込む電動送風機と、吸込口体から吸い込まれた塵埃を収容する集塵室とを有しており、吸込口体の上部に設けられた掃除機本体と、
使用者が保持する把手部を有する第１パイプと、
一端が掃除機本体に接続され、他端が第１パイプに接続されるとともに、第１パイプと集塵室とを連通する集塵ホースと、
掃除機本体に着脱自在に装着されており、第１パイプの一部を内部に進退可能に収納する第２パイプと、
を有する電気掃除機を提供する。
【００１１】
これにより、第１パイプを収納した第２パイプを掃除機本体に収納した状態における電気掃除機の収納の高さを低くすることができる。
【００１２】
また、本発明の電気掃除機においては、掃除機本体には、当該掃除機本体の長手方向に第２パイプを着脱自在に固定するための固定部が設けられていることが好ましい。
【００１３】
これにより、掃除機本体の長手方向に第２パイプを収納することができ、第１パイプを収納した第２パイプを掃除機本体に収納した状態における電気掃除機の収納の高さを低くすることができる。
【００１４】
さらに、本発明の電気掃除機においては、収納部は、掃除機本体の長手方向の略全域に設けられていることが好ましい。
【００１５】
これにより、掃除機本体の長手方向の略全域に第２パイプを収納することができ、第１パイプを収納した第２パイプを掃除機本体に収納した状態における電気掃除機の収納の高さを低くすることができる。
【００１６】
また、本発明の電気掃除機においては、第１パイプが接続される側と反対側の第２パイプの他端には、第２パイプの内部に進退自在に接続される第３パイプが設けられていることが好ましい。
【００１７】
これにより、第１パイプを収納した第２パイプを掃除機本体に収納した状態における電気掃除機の収納の高さを低くすることができると共に、掃除機本体から第２パイプを抜いて第１パイプ、第２パイプ、及び第３パイプを伸ばした時の全長を長く確保することができる。
【００１８】
さらに、本発明の電気掃除機においては、第３パイプの一端が、第１パイプの内部に進退自在に接続されていることが好ましい。
【００１９】
ここで、第２パイプ内部で第３パイプと第１パイプとが連通されない構成とした場合を説明すると、塵埃が吸引される流路は比較的径小の第３パイプから径大の第２パイプ内に流れ込が、その後、径大の第２パイプから第２パイプよりも径小の第１パイプ内に塵埃が吸引される構成となる為、塵埃のスムーズな流れは妨げられ、塵埃の引っ掛りや詰り等により塵埃が第２パイプ内部に吸引されずに堆積してしまうという問題を生じさせるものである。また、第２パイプ内部で第３パイプの端部と第１パイプの端部とが連通されない構成とした場合、第３パイプの端部と第１パイプの端部とが自由端となり、第１パイプ、第２パイプ、及び第３パイプを伸ばした時のパイプ部の全長における強度、剛性、及び、各パイプ同士の保持力が弱くなり、曲がりやすくなる。
【００２０】
そこで、第３パイプの一端が、第１パイプの内部に進退自在に接続されるように構成することにより、第１パイプを収納した第２パイプを掃除機本体に収納した状態の収納高さを低くすることができると共に、掃除機本体から第２パイプを抜いて伸ばした時、各パイプを流れる塵埃の流れをスムーズにでき、塵埃の引っ掛りや詰りを防止することができる。また、掃除機本体から第２パイプを抜き、第１パイプ、第２パイプ、及び第３パイプを伸ばした時、各パイプの端部における各パイプ同士の保持を確実にでき、パイプ部の全長における強度を十分に確保することができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の電気掃除機によれば、使用時の使い勝手がよく、収納時はコンパクトに収納できる電気掃除機を提供することができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の電気掃除機の第１実施形態における掃除機本体の収納状態を示した斜視図
【図２】本発明の電気掃除機の第１実施形態における吸込口体による床面の掃除を行う場合を示した斜視図
【図３】（Ａ）本発明の電気掃除機の第１実施形態における第２パイプ部の断面図、（Ｂ）本発明の電気掃除機の第１実施形態における摺動連結体部分の拡大断面図
【図４】本発明の電気掃除機の第１実施形態における操作パイプを収納した第２パイプを掃除機本体から取り外して掃除を行う場合を示した斜視図
【図５】本発明の電気掃除機の第２実施形態における掃除機本体を示した斜視図
【図６】従来の電気掃除機の概略構成図
【図７】従来の電気掃除機の手元ハンドル組品の伸縮動作説明図
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、図面を参照しながら本発明の電気掃除機の好適な実施形態について詳細に説明する。なお、以下の説明では、同一または相当部分には同一符号付し、重複する説明は省略する。
【００２４】
（第１実施形態）
本発明の電気掃除機の第１実施形態について、図１〜図４を用いて説明する。
【００２５】
図１は、本発明の電気掃除機の第１実施形態における掃除機本体の収納状態を示した斜視図である。また、図２は、本発明の電気掃除機の第１実施形態における吸込口体による床面の掃除を行う場合を示した斜視図である。さらに、図３（Ａ）は、本発明の電気掃除機の第１実施形態における第２パイプ部の断面図であり、図３（Ｂ）は、本発明の電気掃除機の第１実施形態における摺動連結体部分の拡大断面図である。また、図４は、本発明の電気掃除機の第１実施形態における操作パイプを収納した第２パイプを掃除機本体から取り外して掃除を行う場合を示した斜視図である。
【００２６】
図１〜図４に示すように、電気掃除機１００は、主として、吸込口体１と、掃除機本体２と、操作パイプ（第１パイプ）３と、第２パイプ１１と、小径パイプ（第３パイプ）１６と、集塵ホース９とから構成されている。
【００２７】
吸込口体１には、その底面に吸込開口（図示せず）が設けられており、内部に吸込室（図示せず）が形成されている。また、吸込口体１の後部には、回転管４が前後左右に回動自在に設けられている。この回転管４は、一端が吸込口体１の吸込室（図示せず）に連通されており、他端が後述する掃除機本体２の下部に設けられている接続部５に接続されている。
【００２８】
掃除機本体２は、主として、集塵室６と、電動送風機７とから構成されている。
【００２９】
集塵室６は、掃除機本体２の内部に着脱自在に設けられている。また、この集塵室６には、集塵フィルタ（図示せず）が着脱自在に装着されている。
【００３０】
電動送風機７は、掃除機本体２の内部の下部に設けられている。この電動送風機７を動
作させることにより、集塵室６内が負圧となり、吸込口体１から塵埃が吸込まれる。また、電動送風機７により吸引された空気は、電動送風機７のモータ内を通って、このモータを冷却する。モータを冷却した空気は掃除機本体２に設けた排気孔（図示せず）から外へ排気される。
【００３１】
掃除機本体２の上部には、使用者が掃除機本体２を保持するための取手８が一体的に設けられている。また、この取手８の前方には、後述する第２パイプ１１を掃除機本体２の長手方向に収納するための接続開口１３を有する収納部２３（図５参照）が設けられている。
【００３２】
取手８の上面には、接続開口１３に接続されている第２パイプ１１と掃除機本体２との係合を解除するための解除レバー１５が設けられている。
【００３３】
また、掃除機本体２の上部には、電動送風機７の電源スイッチ（操作スイッチ）２１が設けられている。
【００３４】
さらに、掃除機本体２の下部には、回転管４を接続する接続部５が設けられており、この接続部５は、集塵室６に連通している。
【００３５】
集塵ホース９は、一端が掃除機本体２の上部に接続されており、他端が後述する操作パイプ３の後端部に接続されている。この集塵ホース９は、掃除機本体２内の集塵室６に連通している。
【００３６】
操作パイプ３の後部には、使用者が操作パイプ３を保持するための把手部１０が設けられている。また、操作パイプ３の後端部には、集塵ホース９が接続されており、他端には第２パイプ１１が接続されている。
【００３７】
操作パイプ３は、第２パイプ１１に進退可能に接続されており、操作パイプ３の一部が第２パイプ１１の内部に収納されるように構成されている。また、第２パイプ１１の他端には、第３パイプである小径パイプ１６が接続されている。
【００３８】
この第２パイプ１１の操作パイプ３側には、摺動連結部１７が設けられており、この摺動連結部１７には、弾性体であるバネ２２により支持された伸縮動作ボタン１８が設けられている。
【００３９】
この構成により、第２パイプ１１内を操作パイプ３が進退移動し、第２パイプ１１が進退するもので、使用者が、伸縮動作ボタン１８を押すと、操作パイプ３の進退移動が可能となる。また、使用者が、伸縮動作ボタン１８の押圧を解除すると操作パイプ３はその位置でロックされるようになっている。
【００４０】
また、摺動連結体１７は、第２パイプ１１及び操作パイプ３が掃除機本体２に装着された状態では掃除機本体２の接続開口１３から外部に露出するように構成されている。したがって、摺動連結体１７に設けられた伸縮動作ボタン１８は掃除機本体２の外郭の一部として本体の前面側に露出した構成となる。
【００４１】
さらに、摺動連結部１７の掃除機本体２側には、第２パイプ１１を掃除機本体２に係合するための取付凹部１２が設けられており、第２パイプ１１を掃除機本体２の接続開口１３に差し込むことにより、取付凹部１２と接続開口１３内に設けられている係合突出部（図示せず）とが係合され、第２パイプ１１が掃除機本体２の長手方向のほぼ全域に装着される。この取付凹部１２と係合突出部（図示せず）との係合は、解除レバー１５を引くこ
とにより解除される。
【００４２】
小径パイプ１６は、第２パイプ１１内に摺動可能に挿入されており、第２パイプ１１内部で操作パイプ３と連通している。特にここでは、この小径パイプ１６は、操作パイプ３内に収納されるように構成された例を示している。
【００４３】
小径パイプ１６と第２パイプ１１との連結部分には、摺動連結部１９が設けられており、この摺動連結部１９には、ボタン２０が設けられている。このボタン２０を使用者が押すことにより、小径パイプ１６の摺動移動が可能となり、小径パイプ１６が第２パイプ１１内を摺動移動することにより、第２パイプ１１が更に伸縮する。また、使用者がボタン２０の押圧を解除すると、小径パイプ１６はその位置でロックされるようになっている。
【００４４】
ここで、第２パイプ１１を掃除機本体２の接続開口１３に差し込んだ状態においては、第２パイプ１１の先端部は、掃除機本体２の内部で密封されており、吸込口体１と集塵室６とが、回転管４及び接続部５を介して連通されるように構成されている。
【００４５】
また、第２パイプ１１を掃除機本体２から取り外した状態においては、吸込口体１から集塵室６に至る流路は遮断され、小径パイプ１６から、第２パイプ１１、操作パイプ３、及び集塵ホース９を介して集塵室６に至る流路が連通されるように構成されている。
【００４６】
以上のように構成された電気掃除機について、以下その動作、作用を説明する。
【００４７】
図２に示すように、吸込口体１による床面の掃除を行う場合、使用者が、伸縮動作ボタン１８を押して第２パイプ１１の内部に収納された操作パイプ３を伸長させ、操作パイプ３を使用者の使い易い長さにし、電源スイッチ２１をオンにすると、電動送風機７が駆動され、集塵室６の空気が電動送風機７により吸引される。この吸引により集塵室６が負圧となり、この負圧が回転管４および吸込口体１の吸込室に作用し、吸込室の吸込開口から空気とともに塵埃が吸引される。吸込室に吸引された空気および塵埃は、回転管４を介して掃除機本体２の集塵室６へ吸引され、塵埃が集塵フィルタに集塵される。このとき、使用者は、図２に示すように操作パイプ３の把手部１０を持って掃除機本体２を前後に移動させれば床面などの掃除が行える。（この時掃除機本体２に装着された第２パイプ１１の先端部は密閉されている。）
また、図４に示すように、操作パイプ３が収納された第２パイプ１１を掃除機本体２から取り外して掃除を行う場合、使用者が、掃除機本体２を立てた状態で掃除機本体２の上部に設けた解除レバー１５を引くことにより、取付凹部１２と係合突出部とのロックが解除され、操作パイプ３が収納された第２パイプ１１を掃除機本体２から取外すことができる。その後、使用者は、伸縮動作ボタン１８及びボタン２０を押圧し、操作パイプ３及び小径パイプ１６を、使用者の使い易い長さにし、掃除を行う。
【００４８】
このとき、第２パイプ１１を掃除機本体２から取り外した状態においては、吸込口体１から集塵室６に至る流路は遮断されているため、小径パイプ１６の先端部から吸引された空気および塵埃は、第２パイプ１１、操作パイプ３、及び集塵ホース９を介して掃除機本体２の集塵室６へ吸引される。
【００４９】
図１に示すように、使用者が掃除を終了し、電気掃除機を収納する場合、使用者は、ボタン２０を押圧し小径ノズル１６を第２パイプ１１内に収納し、伸縮動作ボタン１８を押圧し操作パイプ３の一部を第２パイプ１１内に収納し、第２パイプ１１を掃除機本体２の接続開口１３に挿入し、第２パイプ１１を掃除機本体２の長手方向の略全域に設けられている収納部２３内に収納し、電気掃除機を収納する。
【００５０】
ここで、操作パイプ３内部に第２パイプ１１を収納する構成とした場合、第２パイプ１１を収納するスペースを操作パイプ３内部に設ける必要があるため、操作パイプ３の全長が長くなる。また、第２パイプ１１を操作パイプ３内に収納したとき、掃除機本体２から突出する操作パイプ３の長さが長くなり、掃除機本体２に操作パイプ３を収納した状態における掃除機本体の収納の高さが高くなってしまうという課題が生じてしまう。
【００５１】
しかしながら、上述のように、操作パイプ３の他端部から進退自在に伸びる第２パイプ１１の内部に操作パイプ３の一部を収納させることにより、第２パイプ１１を掃除機本体２に収納した状態の収納高さを低くすることができ、場所を取らず部屋の隅にコンパクトに掃除機を収納することができる。
【００５２】
また、第２パイプ１１の摺動連結体１７は、第２パイプ１１が掃除機本体２に装着された状態において、掃除機本体２の接続開口１３から外部に露出した状態となるため、第２パイプ１１が掃除機本体２に装着された状態においては、伸縮動作ボタン１８は掃除機本体２の外郭に露出した状態となる。これにより、第２パイプ１１が掃除機本体２に収納された状態において、第２パイプ１１に設けた伸縮動作ボタン１８が本体外郭に露出しているため、使用者は、操作パイプ３の把手部１０を片方の手で握り、もう片方の手で掃除機本体２側を保持しながら同時に伸縮動作ボタン１８を操作することができる。したがって、使用者は、ワンタッチ（１回の動作）で操作パイプ３を掃除機本体２から伸縮できる。
【００５３】
さらに、第２パイプ１１を掃除機本体２から取り外して掃除を行う場合においても、操作パイプ３には、進退自在に接続される第２パイプ１１が設けられており、第２パイプ１１に伸縮動作ボタン１８が設けられていることにより、使用者は操作パイプ３の把手部１０を片方の手で握り、もう片方の手で伸縮させる第２パイプ１１を保持しながら同時に伸縮動作ボタン１８を操作することができるので、ワンタッチ（１回の動作）で伸縮操作を行うことができる。
【００５４】
また、操作パイプ３には、伸縮自在に伸びる第２パイプ１１が設けられており、更に第２パイプ１１には、伸縮自在に伸びる小径パイプ１６が設けられており、第２パイプ１１の内部で小径パイプ１６と操作パイプ３とが連通、保持されていることにより、掃除機本体２から第２パイプ１１を抜いて、操作パイプ３、第２パイプ１１、及び小径パイプ１６を伸ばした場合、各パイプ内を流れる塵埃の流れをスムーズにすることができると共に、各パイプの端部における各パイプ同士の保持を確実にでき、強度を確保することができる。
【００５５】
ここで、第２パイプ１１内部で小径パイプ１６と操作パイプ３とが連通されない構成とした場合、塵埃が吸引される流路は比較的径小の小径パイプ１６から径大の第２パイプ１１内に流れ込むが、その後、径大の第２パイプ１１から第２パイプ１１よりも径小の操作パイプ３内に塵埃が吸引される構成となる為、塵埃のスムーズな流れは妨げられ、塵埃の引っ掛りや詰り等により塵埃が第２パイプ１１内部に吸引されずに堆積してしまう問題を生じさせるものである。
【００５６】
また、第２パイプ１１内部で小径パイプ１６の端部と操作パイプ３の端部とが連通、保持されない場合、小径パイプ１６の端部と操作パイプ３の端部とが保持されない自由端となり小径パイプ１６は摺動連結部１９のみで保持され、同様に操作パイプ３は摺動連結体１７でのみ保持されることとなり操作パイプ３、第２パイプ１１、小径パイプ１６を伸ばした時のパイプ部全長の強度、剛性、保持力は弱くなり、曲がりやすくなる。
【００５７】
しかしながら、本実施形態においては、特に第２パイプ１１内部で小径パイプ１６の端部と操作パイプ３の端部とが連通、保持されていることにより、操作パイプ３、第２パイ
プ１１、及び小径パイプ１６を伸ばした時のパイプ全体の長さにおける強度を向上させることができる。
【００５８】
さらに、塵埃が吸引される流路は、比較的径小の小径パイプ１６から小径パイプ１６よりも径大の操作パイプ３内に塵埃が吸引される構成となる為、塵埃の流れをスムーズにして塵埃の引っ掛りや詰りを防止することができる。
【００５９】
また、第２パイプ１１の他端部から伸縮自在に伸びる小径パイプ１６を設けたことにより、掃除機本体２から第２パイプ１１を抜いて操作パイプ３、第２パイプ、及び小径パイプ１６を伸ばした時のパイプの全長を長く確保することができる。
【００６０】
さらに、図２に示すように吸込口体１による床面の掃除を行う場合や図４に示すように操作パイプ３が収納された第２パイプ１１を掃除機本体２から取り外して掃除を行う両方の場合において、上記伸縮動作ボタン１８を弾性体であるバネ２２によって支持された押しボタン構成としている為、伸縮動作ボタンがスライド操作式ボタン等であった場合には、掃除機本体２を握って保持する或いは第２パイプ１１を握って保持する操作と同時に伸縮動作ボタンをスライドさせる操作を行うことは出来ないが、伸縮動作ボタン１８をバネ２２による押しボタン構成としたことにより、掃除機本体２を握って保持する操作或いは第２パイプ１１を握って保持する操作、つまり握るという１回の動作で同時に伸縮動作ボタン１８の操作を行うことができ、操作パイプ３、第２パイプ、及び小径パイプ１６の伸縮動作を容易に行うことができる。
【００６１】
（第２実施形態）
本発明の第２の実施の形態について、図５を用いて説明する。なお、第１実施形態と同一部分については同一符号を付してその説明を省略する。
【００６２】
図５において、第２パイプ３０は、掃除機本体２の長手方向のほぼ全域に装着、収納されている。また、第２パイプ３０の先端部には吸引口を形成されており、先端部から吸引された空気および塵埃は、操作パイプ３および集塵ホース９を介して掃除機本体２の集塵室６へ吸引される。
【００６３】
これにより、第３パイプを構成していないため、電気掃除機を安価に構成できる。
【産業上の利用可能性】
【００６４】
本発明の電気掃除機は、掃除機本体に操作パイプを装着して床面にスタンド収納した状態の収納高さを低くすることが可能となるため、家庭、業務用等の電気掃除機の分野・用途に好適に適用することができる。
【符号の説明】
【００６５】
２  掃除機本体
３  操作パイプ
１０  把手部
１１  第２パイプ
１６  小径パイプ（第３パイプ）
１７  摺動連結体
１９  摺動連結部
３０  第２パイプ
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図７】
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【図１】
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【図２】
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【図６】
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