(57)【要約】【課題】近年、多品種少量ロットの選別作業が普遍化しているため、そのロットの切替えごとに発生する穀粒ロスを可及的に減らせる選穀装置が望まれていた。【解決手段】本発明に係る選穀装置は、穀粒回収口側を前下がりに傾斜させ、傾斜上方部に夾雑物排出口と、全面に、下面から上面に開口した多数の通気孔を設け、左右に側板を起立させた選穀板を備える選穀装置において、傾斜上方部に夾雑物を夾雑物排出口に誘導する誘導路と、夾雑物の穀粒回収口への流下を防止する流下防止壁とを設けたことを特徴とする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
穀粒回収口側を前下がりに傾斜させ、
傾斜上方部に夾雑物排出口と、
全面に、下面から上面に開口した多数の通気孔を設け、
左右に側板を起立させた選穀板を前後斜め上下に振動させる選穀装置において、
前記選穀板の前記傾斜上方部に夾雑物を前記夾雑物排出口に誘導する誘導路と、
夾雑物の穀粒回収口への流下を防止する一部が開口した流下防止壁とを設けたことを特徴とする選穀装置。
【請求項２】
前記誘導路が、
下辺路、上辺路を備える誘導路であり、
前記流下防止壁が前記上辺路の入口を残して前記上辺路と前記下辺路を遮断するように位置し、
前記誘導路の通気孔が誘導路の進行方向または斜め進行方向に向かって開口していることを特徴とする請求項１に記載の選穀装置。
【請求項３】
前記上辺路が、
幅が狭く細長で、かつ前記選穀板の前後斜め振動方向とほぼ直交した方向に設けられ、更に夾雑物排出口に向かって上り勾配を形成していることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の選穀装置。
【請求項４】
前記選穀板の左右のいずれかの側板の内側に、
開閉シャッタを備えた中仕切り板を、
前記開閉シャッタが傾斜上方部であって前記夾雑物排出口とはほぼ対極的な離れた位置に配置されるように、かつ、前記側板と略平行に設け、
前記中仕切り板と前記側板によって選穀後の残留米を穀粒回収口に回収する残留穀粒回収路を形成し、
前記残留穀粒回収路の通気孔が回収路の進行方向に向かって開口していることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の選穀装置。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の選穀装置を用いた選穀方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、米などの穀類に含まれる石などの夾雑物を選別し、除去する選穀装置に係り、さらに詳しくは、近年の多品種少量ロットの選穀作業においても、ロットの切替えごとに排出される、穀粒ロスのゼロ化または低減化ができる選穀装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
米などの穀類に含まれる石などの夾雑物を選別し除去する、いわゆる石抜機と呼ばれる選穀装置は従来から知られている。
この選穀装置は、選穀作業を行う選穀板を穀粒回収口側が前下がりになるように傾斜して設置されている。また、選穀板の形状としては、従来から図７に示すような上部が先細り状になっているものが一般的に用いられている。さらに、選穀板は、選穀板の全面に下面から上面に向けて、かつ傾斜下方から傾斜上方に向かって通気孔が多数設けられているとともに、振動機構によって前後斜め上下に振動するようになっている。
【０００３】
そして、従来の選穀装置および選穀板は選穀作業時において、以下の動作を行う。
【０００４】
まず、選穀板の上に夾雑物が混入した穀粒が連続的に供給されると、選穀板の下部に設けられたファンによって、通気孔を通じて選穀板の下面から上面に風が送られるとともに、選穀板が斜め上下に振動する。
そうすると、選穀板上に一定の厚みの層になる穀粒が溜ってから、比重の小さい粒状物中の穀粒は次第に粒状物中の上層に浮上しながら雪崩状になって、前下がりに流動し、先端の穀粒回収口により回収される。一方、比重の大きい石などの夾雑物は穀粒中の下層に沈下し、次第に傾斜上方へと集められることになる。
そして、連続運転により、集まった夾雑物の量が多くなると夾雑物排出口を開き、選穀板の外に排出する。
【０００５】
本来、選穀装置はそのように運転するが、１ロットの供給が終わると、選穀板上には一定量の穀粒が滞留することが避けられない。
そして、この選穀板上に滞留した穀粒と次に選穀する穀粒との品種の違いによるコンタミを防止するために、選穀板上に滞留した穀粒を何らかの手段で排出することによって、一連の選穀作業を終了する。
【０００６】
しかし、この選穀板上に滞留した穀粒には僅かながら夾雑物が混入していたりすることから、製品とはなり得ず、いわゆる穀粒ロスとなって製品の歩留り率を低下させる原因となっている。
【０００７】
ここで、精米業界は他の産業界に比べて利益率が低い業界といわれており、製品の歩留り率を少しでも高めることが他の産業界に比べてより強く求められている。また、精米業界を含む穀物業界においては、近年、多品種少量生産になっている。
従って、選穀装置においても頻繁にロットの切替えを行うために、その都度、上記の穀粒ロスが発生し、製品の歩留り率を著しく下げてしまうことから、この問題の解決が強く求められている。
【０００８】
従来の選穀装置においても、選穀板上に残留する穀粒を取出すための技術が種々開発されており、例えば、特許文献１〜３に記載の選穀装置が開示されている。
【０００９】
具体的には、特許文献１に記載の選穀装置は、選穀作業によって傾斜上方に集められた夾雑物が傾斜下方に流下することを防止するゲートが設けられているものである。
【００１０】
また、特許文献２に記載の選穀装置は、傾斜上方に設けられた夾雑物排出口の近傍に残米回収口を設置することによって、粒状物中の夾雑物を夾雑物排出口から排出した後に、夾雑物排出口の近傍に設置された残米回収口から選穀板上に残留した米を回収するものである。
【００１１】
さらに、特許文献３の請求項４に記載の選穀装置は、選穀終了後に選穀板の傾斜上方に設けられた仕切り部材を選穀板の選別部と小石回収部とを遮断するように稼働させて、選穀作業終了後の小石が選穀板上を流下して穀粒中に混合することを防止するとともに、選穀作業終了後に穀粒を傾斜下方に流下させて回収した後、仕切り部材を元の位置に稼働させて、選別部と小石回収部を開放することによって小石の排出機構を簡単なものにするものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】実開平３−１１４７１号公報
【特許文献２】特開平１０−１４６５６７号公報
【特許文献３】特開平１１−２２６５０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
しかしながら、特許文献１に記載の選穀装置は、流下防止用のゲートが設けられてはいるものの、本来、選穀装置においては、夾雑物は夾雑物の溜り場にのみ集積されるのではなく、中には選穀板の中程の位置においても、夾雑物が存在している場合があることから、製品への夾雑物の混入を完全に防止するためには、作業終了時に選穀板上に残留している穀粒の大半を夾雑物の混合物として取扱わざるを得ない。
従って、多品種少量ロットの選穀においては、製品の歩留り率向上には効率的でないという問題がある。
【００１４】
また、特許文献２に記載の選穀装置においても、夾雑物の溜り場が従来と同様の構造となっているため、ロットの切替えごとに選穀板の中程の位置に存在している穀粒までを夾雑物側に排出した後でなければ、夾雑物の混入がない良米を残米回収口から回収できないことから、多品種少量ロットの選穀においては製品の歩留り率の向上には効果が低いという問題がある。
【００１５】
さらに、特許文献３の請求項４に記載の選穀装置においては、ロットごとの選穀作業が終了する度に仕切り部材を開閉させる煩雑さだけでなく、仕切り部材では仕切ることができない選穀板の中程の位置に存在している夾雑物は製品に混入してしまうという問題がある。
加えて、本選穀装置においても、ロットの切替えごとに残留している穀粒や夾雑物を排出してコンタミを防止しなければ、新たなロットの選穀に取りかかることができず、多品種少量ロットの選穀においては効率的な稼働ができないという問題がある。
【００１６】
本発明は、上記した従来の問題点に鑑みてなされたものであって、近年の多品種少量ロットの選穀作業において、ロットの切替えごとに発生していた穀粒ロスのゼロ化または低減化を実現するとともに、選別性能を向上させることができる選穀装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１に係る選穀装置は、穀粒回収口側を前下がりに傾斜させ、傾斜上方部に夾雑物排出口と、全面に、下面から上面に開口した多数の通気孔を設け、左右に側板を起立させた選穀板を前後斜め上下に振動させる選穀装置において、選穀板の傾斜上方部に夾雑物を夾雑物排出口に誘導する誘導路と、夾雑物の穀粒回収口への流下を防止する一部が開口した流下防止壁とを設けたことを特徴とする。
【００１８】
本発明の請求項２に係る選穀装置は、誘導路が下辺路、上辺路を備える誘導路であり、流下防止壁が上辺路への入口を残して上辺路と下辺路を遮断するように位置し、誘導路の通気孔が誘導路の進行方向または斜め進行方向に向かって開口していることを特徴とする。
【００１９】
本発明の請求項３に係る選穀装置は、上辺路が、幅が狭く細長で、かつ選穀板の前後振動方向とほぼ直交した方向に設けられ、更に夾雑物排出口に向かって上り勾配を形成していることを特徴とする。
【００２０】
本発明の請求項４に係る選穀装置は、選穀板の左右のいずれかの側板の内側に、開閉シャッタを備えた中仕切り板を、開閉シャッタが傾斜上方部であって夾雑物排出口とはほぼ対極的な離れた位置に配置されるように、かつ、側板と略平行に設け、中仕切り板と側板によって選穀後の残留米を穀粒回収口に回収する残留穀粒回収路を形成し、残留穀粒回収路の通気孔が回収路の進行方向に向かって開口していることを特徴とする。
【００２１】
本発明の請求項５に係る選穀方法は、請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の選穀装置を用いたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２２】
本発明の請求項１に係る選穀装置によれば、穀粒回収口側を前下がりに傾斜させ、傾斜上方部に夾雑物排出口と、全面に、下面から上面に開口した多数の通気孔を設け、左右に側板を起立させた選穀板を前後斜め上下に振動させる選穀装置において、選穀板の傾斜上方部に夾雑物を夾雑物排出口に誘導する誘導路と、夾雑物の穀粒回収口への流下を防止する一部が開口した流下防止壁とを設けたことを特徴としている。
従って、一部が開口した流下防止壁によって、選別した夾雑物が選穀板上に流下することがなく、多品種少量ロットの選穀においても、作業終了時に夾雑物を流下防止壁によってごく微量の穀粒とともに流下防止壁内の上辺路に残したままの状態のため、他の選穀板上の穀粒の中には夾雜物は含まれず、それを穀粒回収口より回収することでコンタミを防止しつつ、新たなロットの選穀に取りかかることができる。また、穀粒ロスのゼロ化または低減化ができる。
【００２３】
本発明の請求項２に係る選穀装置によれば、誘導路が下辺路、上辺路を備える誘導路であり、流下防止壁が上辺路の入口を残して上辺路と下辺路を遮断するように位置し、誘導路の通気孔が誘導路の進行方向または斜め進行方向に向かって開口していることを特徴としている。
従って、夾雑物の分離効率を向上させることができる。
【００２４】
本発明の請求項３に係る選穀装置によれば、上辺路が、幅が狭く細長で、かつ選穀板の振動方向とほぼ直交した方向に設けられ、更に夾雑物排出口に向かって上り勾配を形成していることを特徴としている。
従って、流下防止壁内の上辺路に進めた夾雑物を戻すことなく、更に夾雑物を夾雑物排出口の近くまで集中させることができるだけでなく、夾雑物と穀粒との混合物を効果的に極めて少なくすることができる。
【００２５】
本発明の請求項４に係る選穀装置によれば、選穀板の左右のいずれかの側板の内側に、開閉シャッタを備えた中仕切り板を、開閉シャッタが傾斜上方部であって夾雑物排出口とは対極的な離れた位置に配置されるように、かつ、側板と略平行に設け、中仕切り板と側板によって選穀後の残留米を穀粒回収口に回収する残留穀粒回収路を形成し、残留穀粒回収路の通気孔が回収路の進行方向に向かって開口していることを特徴としている。
従って、作業終了時に夾雑物を流下防止壁によって選穀板上の流下防止壁内に残したままの状態で、他の選穀板上の穀粒を残留米回収路より回収することも可能となり、さらに残留米回収路より回収される選穀板上の残留穀粒には夾雑物が混入しないことから、穀粒ロスにはならず、製品の歩留り率を向上させることができる。また、作業の効率化を図ることができる。
【００２６】
本発明の請求項５に係る選穀方法によれば、請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の選穀装置を用いたことを特徴としている。
従って、製品の歩留り率の向上と、選穀装置の運転効率の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の選穀装置の側面断面図である。
【図２】本発明の選穀板の平面図である。
【図３】図１のＡ−ＡおよびＢ−Ｂ断面図である。
【図４】本発明の選穀板における誘導路および中仕切り板の模式図である。
【図５】本発明の選穀板における中仕切り板および開閉シャッタの模式図である。
【図６】本発明の選穀板における夾雑物排出口の模式図である。
【図７】従来の選穀板の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。なお、以下に述べる実施形態は本発明を具体化した一例に過ぎず、本発明の技術的範囲を限定するものでない。
【００２９】
図１は本発明の本発明の選穀装置の側面断面図、図２は本発明の選穀板の平面図、図３は図１のＡ−ＡおよびＢ−Ｂ断面図、図４は本発明の選穀板における誘導路および中仕切り板の模式図、図５は本発明の選穀板における中仕切り板および開閉シャッタの模式図、図６は本発明の選穀板における夾雑物排出口の模式図、図７は従来の選穀板の平面図である。
【００３０】
本発明に係る選穀装置１は図１に示すように、選穀板２、シュート３、ファン４、振動機構５を主要部品として構成されている。ここで選穀板２は穀粒回収口６が前下がりになるように傾斜して設置され、前後斜め上下に振動させるようになっている。
【００３１】
本発明に係る選穀板２は図２に示すように、穀粒回収口６、開閉シャッタ７を備えた夾雑物排出口８、通気孔９、側板１０、下辺路１１ａと中辺路１１ｂと上辺路１１ｃによって平面視略コの字状に構成されている誘導路１１、下辺路１１ａと上辺路１１ｃを遮断するように設置されている流下防止壁１２は選穀板２の振動方向とほぼ直交した方向に設けられ、また、開閉シャッタ１３を備えた中仕切り板１４を主要部品として構成されている。
そして、側板１０と中仕切り板１４によって残留穀粒回収路１５が形成されている。
【００３２】
なお、本実施形態では中辺路１１ｂを設けているが、これを設けずに下辺路１１ａを延長させてもよい。
【００３３】
ここで、残留穀粒回収路１５以外の選穀板２上に設けられた通気孔９は、図２及び３（ａ）に示すように傾斜下方から傾斜上方に向かって開口しており、特に下辺路１１ａと上辺路１１ｃの通気孔９は、それぞれ斜め進行方向に開口しており、残留穀粒回収路１５上に設けられた通気孔９は、図３（ｂ）に示すように穀粒回収口６に向かって傾斜上方から傾斜下方に開口している。
【００３４】
次に、上記した実施形態における動作および作用を説明する。
まず、石などの夾雜物が混合した粒状物（図示せず）をシュート３から連続的に選穀板２上に供給し、ファン４から通気孔９を通じて選穀板２の下面から上面に送風するとともに、選穀装置１内に設置した振動機構５によって、選穀板２に前後斜め上下方向の振動を加える。
【００３５】
そうすると、選穀板２上に、一定の厚みの層になる穀粒が溜ってから、比重の小さい粒状物中の穀粒（図示せず）は次第に上層に集まり、雪崩状になって、前下がりに流動し、先端の穀粒回収口６により回収される。ここで、回収された穀粒はすでに夾雑物が除去されているので、選別済みの穀粒となる。
一方、比重の大きい石などの夾雑物（図示せず）は粒状物中の下層に沈下し、選穀板２の前後斜め上下方向の振動と、通気孔９からの風力により、次第に傾斜上方へと集められる。
【００３６】
次に、選穀板２の傾斜上方に集められた夾雑物は誘導路１１の下辺路１１ａに到達する。ここで、下辺路１１ａには夾雑物を中辺路１１ｂに誘導するために中辺路１１ｂ方向に向かって通気孔９が斜め方向に開口している。従って、下辺路１１ａに到達した夾雑物は下辺路１１ａ上を中辺路１１ｂに向かって進行することになる。
【００３７】
次に、中辺路１１ｂに到達した夾雑物は、中辺路１１ｂに設けられた通気孔９が夾雑物を上辺路１１ｃに誘導するために上辺路１１ｃ方向に向かって開口していることから、中辺路１１ｂ上を上辺路１１ｃに向かって進行することになる。
【００３８】
次に、上辺路１１ｃに到達した夾雑物は、上辺路１１ｃに設けられた通気孔９が夾雑物を夾雑物排出口８に誘導するために夾雑物排出口８方向に向かって斜め方向に開口していることから、上辺路１１ｃ上を夾雑物排出口８に向かって進行することになる。
【００３９】
そして、夾雑物排出口８および上辺路１１ｃの先頭部分に到達した夾雑物は、夾雑物を排出するタイミングが来るまで夾雑物排出口８および上辺路１１ｃの先頭部分、即ち、流下防止壁１２の内側において滞留されることになる。
【００４０】
ここで、誘導路１１に設ける通気孔９の開口方向については、誘導路１１の進行方向に開口していれば特に限定されないが、より効率的に夾雑物を夾雑物排出口８に誘導するためには、本実施形態のように、下辺路１１ａおよび上辺路１１ｃに設ける通気孔９を夾雑物の進行方向に対して斜め方向に開口することが好ましい。
【００４１】
また、誘導路１１については、夾雑物が穀粒から選別できれば、通路の形状や勾配などには特に限定されないが、上辺路１１ｃにおいて、より穀粒の量を少なくすると共に夾雑物の分離効率を向上させるためには、上辺路１１ｃを幅が狭く、細長で、且つ上り勾配に形成することが好ましい。
【００４２】
次に、このように連続運転をしているうちに夾雑物排出口８に夾雑物が溜ってくるので、それが充分に溜ると適時に開閉シャッタ７を開け、夾雑物のみを排出し、そこに穀粒が混じり始めるまでに開閉シャッタ７を閉じる。そうすると夾雑物の一部は夾雑物排出口８や、上辺路１１ｃに残留することになるが、次回の時に排出するので問題はない。そのように常に夾雑物のみを排出することで穀粒ロスをゼロに出来る。
【００４３】
このように、本発明の上辺路１１ｃは、選穀板２の前後斜め上下運動の動き方向とは、ほぼ直交するように設けられているため、一旦、流下防止壁１２内の上辺路１１ｃに入った夾雑物は夾雑物排出口８に進むのみで、従来のように夾雑物の溜り場から、選穀板２の中程まで下りてくることがない。
従って、幅が狭く、細長のため極めて小スペースの流下防止壁１１内の上辺路１１ｃに存在する微量の穀粒以外には選穀板２上に残留している穀粒のなかには夾雑物は存在しない。
【００４４】
そして、作業終了時には、図５に示すように中仕切り板１４に設けられた開閉シャッタ１３を開くことによって、選穀板２上に残っていた穀粒は残留穀粒回収路１５へと導かれる。そして、選穀板２上に残っていた穀粒は、残留穀粒回収路１５上に設けられた通気孔９と傾斜によって流下し、同じ穀粒回収口６から選別済の良品として回収されることになる。また、図３（ｂ）のように通路上に突起１６が出ていないことから良品の回収が迅速に行われる。
【００４５】
最後に、上辺路１１ｃには極めて少量の穀粒と、夾雑物排出口８付近には夾雑物と穀粒が混合して滞留しているが、それらは、次ロットの穀粒とは混じり合うことはほとんどなく、仮に上辺路１１ｃに滞留していた穀粒が次のロットの穀粒と全量入れ替わったとしても、極めて微量であるため、問題となることはない。
例えば毎時３トンの米を処理面積を有する選穀板２においても、上辺路１１ｃ及び夾雑物排出口８に残留する米量は僅かに３０ｇに過ぎないからである。
【００４６】
また、近年は産地での選穀装置の普及により、一般的に夾雑物の混入率は極めて低くなっているため、精米工場では各ロットの作業終了時ごとには開閉シャッタ７を開ける必要がない。従って、いかに小ロットのものをフル稼働していても、夾雑物は、１日に１回あるいは数カ月に１回などの適当なタイミングで、取り出すだけでよい。要するに夾雜物排出口に夾雜物が大量に溜まった時に夾雑物排出口８の開閉シャッタ７を図６（ａ）から図６（ｂ）に示すように開くことによって、夾雑物のみを選穀板２外に排出し、少しでも排出物に穀粒が混じってくれば、開閉シャッタ７を閉じることができる。従って、穀粒ロスをゼロ化または低減化することができる。
【００４７】
以上、一連の選穀作業において、選別された夾雑物は所定の期間が来るまで、夾雑物排出口８および上辺路１１ｃの先頭部分に滞留されることから、従来の選穀装置のようにロット毎に夾雑物を排出することなく、新たなロットの選穀に取りかかることができ、多品種少量ロットの選穀においても穀粒ロスがなく、作業的にも効率的な稼働ができることになる。
【００４８】
また、中仕切り板１４に設けた開閉シャッタ１３を開閉することによって、選穀板２上に残っていた穀粒についても残留穀粒回収路１５を通じて、穀粒回収口６から回収することができることから、コンタミを防止しつつ、新たなロットの選穀に取りかかることができる。
【００４９】
しかも本発明の夾雑物の溜り場である夾雑物排出口８は残留穀粒回収路１５の入口にある開閉シャッタ１３とは、ほぼ対極的に離れた位置にあるので、穀粒回収口６から夾雑物と穀粒の混合物が出てくる憂いはなくなった。
【００５０】
さらに、上辺路１１ｃが、幅が狭く細長であり、かつ夾雑物排出口８に向かって上り勾配を形成していることから夾雑物の分離効率をより一層向上させることができるだけでなく、夾雑物と穀粒の混合物を極端に少なくすることができる。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
本発明の選穀装置は、米などの穀類に含まれる石などの夾雑物を選別し、除去する選穀装置に用いることができる。
【符号の説明】
【００５２】
１    選穀装置
２    選穀板
３    シュート
４    ファン
５    振動機構
６    穀粒回収口
７    開閉シャッタ
８    夾雑物排出口
９    通気孔
１０  側板
１１  誘導路
１１ａ  下辺路
１１ｂ  中辺路
１１ｃ  上辺路
１２  流下防止壁
１３  開閉シャッタ
１４  中仕切り板
１５  残留穀粒回収路
１６  突起
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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