(57)【要約】【課題】            リペア作業を安定して継続することができ、かつ、リペア品質の維持管理も容易となる手段を提供する。【解決手段】        表示装置の常時輝点となる表示欠陥部分に、遮光性の液体材料を塗布し、常時滅点化させる、表示欠陥のリペア装置及び方法において、遮光性の液体材料を溜める容器部と、容器部内に棒状部材を配し、棒状部材を長手方向に往復動作させる往復駆動部を備え、容器の表示装置と対向する部分には開口部が設けられており、棒状部材の先端部は、往復駆動部の動作により、開口部の外側と内側とに移動できるように配置されており、開口部の外側には、開閉可能な構造を有する外気遮断機構を備え、外気遮断機構が閉じた状態で、転写塗布部の先端部を覆う状態となり、外気遮断機構が開いた状態で、保持された遮光性材料を、表示欠陥部分の表面に付着させて、表示欠陥部分に転写塗布させる、表示欠陥のリペア装置及び方法。【選択図】          図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示装置の常時輝点となる表示欠陥部分に、遮光性の液体材料を塗布し、常時滅点化させる、表示欠陥のリペア装置において、
前記遮光性の液体材料を溜める容器部と、
前記容器部内に棒状部材を配し、前記棒状部材を長手方向に往復動作させる往復駆動部を備え、
前記容器の前記表示装置と対向する部分には開口部が設けられており、
前記棒状部材の先端部は、前記往復駆動部の動作により、前記開口部の外側と内側とに移動できるように配置されており、
前記開口部の外側には、開閉可能な構造を有する外気遮断機構を備え、
前記外気遮断機構が閉じた状態で、前記転写塗布部の先端部を覆う状態となり、
前記外気遮断機構が開いた状態で、前記保持された遮光性材料を、表示欠陥部分の表面に付着させて、前記表示欠陥部分に転写塗布させる構造を有する、表示欠陥のリペア装置。
【請求項２】
前記外気遮断機構の内側には密閉シールが備えられており、
前記外気遮断機構が閉じた状態で、前記外気遮断機構の内側と前記開口部の表面とが、前記密閉シールを介して密閉空間を形成される構造を有していることを特徴とする、請求項１に記載の、表示欠陥のリペア装置。
【請求項３】
表示装置の常時輝点となる表示欠陥部分に、遮光性の液体材料を塗布し、常時滅点化させる、表示欠陥のリペア方法において、
前記遮光性の液体材料を、塗布手段の先端に供給する材料供給ステップと、
前記遮光性の液体材料を、表面張力と重力とによるバランスで、前記塗布手段先端で保持させる材料保持ステップと、
前記塗布手段先端で保持させた前記遮光性の液体材料を、前記表示欠陥部分に近づける材料近接ステップと、
前記塗布手段先端で保持させた前記遮光性の液体材料が、前記表示欠陥部分に接することにより、前記遮光性の液体材料を、前記表示欠陥部分に転写塗布させる材料転写ステップとを有しており、
前記転写塗布手段には、開閉可能な構造を有する外気遮断手段が備えられ、
前記外気遮断手段を閉状態にして、前記塗布手段の先端を覆う先端閉ステップと、
前記外気遮断手段を開状態にして、前記塗布手段の先端を開放する先端開ステップとを有し、前記先端開ステップの後、前記材料近接ステップと材料転写ステップを行う、
表示欠陥のリペア方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば液晶表示装置、ＥＬ（エレクトロルミネセンス）表示装置、プラズ
マ表示装置等の表示装置の欠陥修正（つまり、リペア）に関するものであり、特に、常時輝点となる表示画素欠陥のリペアに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、表示装置は大型化、高精細化しており、製造工程においては極めて厳しい品質管理が行われている。一方、製品の低価格化が進んでおり、歩留りの向上が求められている。その中で、製造された表示装置を検査し、表示画素に欠陥が見つかった場合でも、表示欠陥部分をリペアすることで、出荷可能な品質にできる場合が多くある。そうすることで、表示装置の良品歩留り率向上と、低価格化につなげることが出来る。
【０００３】
従来のリペア技術として、表示画素が常時輝点となる表示欠陥部分を、常時滅点化させる技術が開示されている。
例えば、前記常時輝点となる表示欠陥部分に、遮光性材料を塗布し、常時輝点部分を常時滅点化させ、リペアを行なう技術が開示されている。（特許文献１）
また、細長いニードルの先端に補修用塗布液を付着させて、表示欠陥部分に補修用塗布液を転写させてリペアを行う技術において、ニードル部先端の乾燥を防止する技術が開示されている。この技術では、リペア手段であるニードル部とは別の場所に設けた液溜を有し、前記液溜から適宜補修用塗布液をニードル部先端に付着させ、リペアを行っている。（特許文献２）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平８−１８２９４９号
【特許文献２】特開２００７−３０１４４４号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
表示装置の製造工程では、表示装置の大型化、画素数の増加と共に、１枚の原板から多面取りが行われているため、原板１枚当たりにリペアを行う箇所が増加している。
そのため、外部の液溜から適宜補修用塗布液を供給していると、１枚の原板をリペアしている途中で、適宜補修用塗布液を供給する必要があり、スループットが低下してしまう。
【０００６】
また、リペアの済んだ表示装置を送り出し、次のリペア対象となる表示装置を載置している間、リペア手段は補修用塗布液を保持したまま待機中となる。この待機中に、リペア手段の先端は外気に晒されており、ニードル転写方式のリペア手段では、修正用塗布液の粘度が変化してしまう。
【０００７】
リペア装置においては、予め定められた寸法及び膜厚で遮光性の液体材料が転写塗布されることが求められ、寸法又は膜厚の誤差は、少ないことが望まれる。
しかし、遮光性の液体材料を用いて転写塗布を行う場合、液体材料の粘度が変化すると、転写後の寸法又は膜厚に誤差が生じ、リペア性能が損なわれてしまうという課題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
以上の課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、
表示装置の常時輝点となる表示欠陥部分に、遮光性の液体材料を塗布し、常時滅点化させる、表示欠陥のリペア装置において、
前記遮光性の液体材料を溜める容器部と、
前記容器部内に棒状部材を配し、前記棒状部材を長手方向に往復動作させる往復駆動部を備え、
前記容器の前記表示装置と対向する部分には開口部が設けられており、
前記棒状部材の先端部は、前記往復駆動部の動作により、前記開口部の外側と内側とに移動できるように配置されており、
前記開口部の外側には、開閉可能な構造を有する外気遮断機構を備え、
前記外気遮断機構が閉じた状態で、前記転写塗布部の先端部を覆う状態となり、
前記外気遮断機構が開いた状態で、前記保持された遮光性材料を、表示欠陥部分の表面に付着させて、前記表示欠陥部分に転写塗布させる構造を有する、表示欠陥のリペア装置である。
【０００９】
上記リペア装置により、前記遮光性液体材料の乾燥を防ぐことができる。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、
前記外気遮断機構の内側には密閉シールが備えられており、
前記外気遮断機構が閉じた状態で、前記外気遮断機構の内側と前記開口部の表面とが、前記密閉シールを介して密閉空間を形成される構造を有していることを特徴とする、請求項１に記載の、表示欠陥のリペア装置である。
【００１１】
上記リペア装置によれば、外気遮断性能が向上する。そのため、長時間に前記遮光性液体材料の乾燥を防ぐことができる。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、
表示装置の常時輝点となる表示欠陥部分に、遮光性の液体材料を塗布し、常時滅点化させる、表示欠陥のリペア方法において、
前記遮光性の液体材料を、塗布手段の先端に供給する材料供給ステップと、
前記遮光性の液体材料を、表面張力と重力とによるバランスで、前記塗布手段先端で保持させる材料保持ステップと、
前記塗布手段先端で保持させた前記遮光性の液体材料を、前記表示欠陥部分に近づける材料近接ステップと、
前記塗布手段先端で保持させた前記遮光性の液体材料が、前記表示欠陥部分に接することにより、前記遮光性の液体材料を、前記表示欠陥部分に転写塗布させる材料転写ステップとを有しており、
前記転写塗布手段には、開閉可能な構造を有する外気遮断手段が備えられ、
前記外気遮断手段を閉状態にして、前記塗布手段の先端を覆う先端閉ステップと、
前記外気遮断手段を開状態にして、前記塗布手段の先端を開放する先端開ステップとを有し、前記先端開ステップの後、前記材料近接ステップと材料転写ステップを行う、
表示欠陥のリペア方法である。
【００１３】
上記リペア方法により、長時間に渡って前記遮光性液体材料の乾燥を防ぐことができる。
【発明の効果】
【００１４】
リペアに用いる液体材料を連続供給し、かつ液体材料の乾燥を防止することができるので、前記遮光性液体材料の粘度変化を防ぐことができる。その結果、リペア作業を安定して継続することができ、かつ、リペア品質の維持管理も容易となる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施形態の一例を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施形態の一例を示すシステム構成図である。
【図３】本発明の実施形態の一例を示す要部断面図である。
【図４】本発明の実施形態の一例を示す要部左側面図である。
【図５】本発明の実施形態の一例を示す要部正面図である。
【図６】本発明の実施形態の一例を示す要部正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明を実施するための形態について、図を用いながら説明する。
図１は、本発明の実施形態の一例を示す斜視図である。図において直交座標系の３軸をＸ、Ｙ、Ｚとし、ＸＹ平面を水平面、Ｚ方向を鉛直方向とする。特にＺ方向は矢印の方向を上とし、その逆方向を下と表現する。
【００１７】
リペア装置１は、装置ベース１０の上に配置されたテーブル駆動部２と、テーブル駆動部２の上方に配置されたリペア手段３と、リペア手段３の先端に取り付けられた外気遮断機構４と、観察カメラ５と、制御部９とを含んで、構成されている。
【００１８】
テーブル駆動部２は、装置ベース１０上に取り付けられたＸ軸移動機構２１と、Ｘ軸移動機構２１上に取り付けられたＹ軸移動機構２２と、Ｙ軸移動機構２２上に取り付けられたテーブル２３とを含んで、構成されている。Ｘ軸移動機構２１は、その上に取り付けられたＹ軸移動機構２２をＸ方向に移動させることができ、Ｙ軸移動機構２２は、その上に取り付けられたテーブル２３をＹ方向に移動させることができる。
【００１９】
テーブル２３は、上面に溝や孔（図示せず）が形成されており、前記溝や孔は、開閉制御用バルブを介して真空源に接続されている。テーブル２３は、上面にリペア対象となる表示装置１００を載置でき、さらに前記溝や孔を負圧にすることにより、表示装置１００を吸着保持することができる構造をしている。そのため、テーブル２３は、高速かつ往復移動した場合でも、載置した表示装置１００を位置ずれしないように保持できるようになっている。
【００２０】
リペア手段３は、テーブル２３の上方に、リペア対象となる表示装置１００と対向する位置に配置され、装置ベース１０上に取り付けられた連結アーム６０を介して取り付けられている。リペア手段３は、詳細を後述するが、内部に棒状部材３３と、棒状部材を往復動作させるための往復駆動部３４を含んで構成されている。
【００２１】
外気遮断機構４は、詳細を後述するが、リペア手段３の先端に開閉可能な外気遮断部材４０と、外気遮断部材の位置を変更して外気遮断機構４を開閉するための開閉駆動部４６が取り付けられている。
【００２２】
観察カメラ５は、連結アーム６０に取り付けられており、テーブル２３に載置された表示装置１００を観察することができる。
【００２３】
リペア装置１には、Ｘ軸移動機構２１、Ｙ軸移動機構２２、テーブル２３、リペア手段３及び外気遮断機構４をコントロールするために、各種制御機器を備えた制御部９が併設されている。
【００２４】
図２は、本発明の実施形態の一例を示すシステム構成図である。
制御部９には、制御用コンピュータ９０と、情報入力手段９１と、情報出力手段９２と、発報手段９３と、情報記録手段９４と、機器制御ユニット９５とが接続されて含まれている。
【００２５】
制御用コンピュータ９０としては、マイコン、パソコン、ワークステーションなどの、数値演算ユニットが搭載されたものが例示される。
情報入力手段９１としては、キーボードやマウスやスイッチなどが例示される。
情報出力手段９２としては、画像表示ディスプレイやランプなどが例示される。
【００２６】
発報手段９３としては、ブザーやスピーカ、ランプなど、作業者に注意喚起をすることができるものが例示される。
情報記録手段９４としては、メモリーカードやデータディスクなどの、半導体記録媒体や磁気記録媒体や光磁気記録媒体などが例示される。
機器制御ユニット９５としては、プログラマブルコントローラやモーションコントローラと呼ばれる機器などが例示される。
【００２７】
制御用コンピュータ９０には、画像処理ユニットを介して、観察カメラ５から出力された映像信号が入力される。
【００２８】
機器制御ユニット９５には、Ｘ軸移動機構２１と、Ｙ軸移動機構２２と、リペア手段３と、テーブル２３に接続されたエア制御用機器やその他の制御用機器（図示せず）とが、接続されている。機器制御ユニット９５は、接続されている各制御用機器に対して制御信号を与えることにより、前記各制御用機器を動作させたり静止させたりすることができるようになっている。
【００２９】
［リペア手段］
図３は、本発明の実施形態の一例を示す要部断面図である。
【００３０】
リペア手段３は、遮光性の液体材料３０を所定量だけ溜めることができる容器部３１と、上蓋部３２と、棒状部材３３と、往復駆動部３４とを含んで構成されている。
容器部３１は円筒の下部が円錐状になった形状をしており、側面には外部接続ポート３５が設けられている。そのため容器部３１は、遮光性の液体材料３０を、外部接続ポート３５と通じて、外部から容器部３１内に充填して溜めることができる。
【００３１】
容器部３１の円錐状下部の頂部には、開口部３６が設けられており、遮光性の液体材料３０が、外気に露出する状態で容器内部に充填されている。このとき、容器部３１内の圧力は適宜調節され、前記圧力と開口部３６の表面張力とのバランスにより、遮光性の液体材料３０が外部に流出しないようになっている。
【００３２】
容器部３１には、棒状部材３３が配置されており、棒状部材３３を長手方向に往復動作させることができるように、往復駆動部３４が、上蓋部３２を介して取り付けられている。また、棒状部材の先端部３３ａは、往復駆動部３４の動作により、矢印３７の方向に、開口部３６の外側と内側とに移動できるように配置されている。
【００３３】
リペア手段３は、上記のような構造をしているので、容器部３１に溜めた遮光性の液体材料３０を、棒状部材３３の先端部３３ａに付着させて保持したまま、開口部３６の外側に移動させることができる。
【００３４】
棒状部材３３の先端部３３ａに付着させて保持された遮光性の液体材料３０は、表示装置１００の表面に接触することにより、先端部３３ａから表示装置１００側に転写されて、表示装置１００の表面に付着することで、遮光部を形成する。
【００３５】
容器部３１内の遮光性の液体材料３０が減ってくれば、適宜充填する。遮光性の液体材料３０を充填する手段として、シリンジポンプを用いて適宜充填するものや、容易に変形する容器を用いるものが例示できる。シリンジポンプを用いれば、シリンジ内に充填した遮光性の液体材料３０を、外気に触れさせることなく、適量だけをコントロールして容器部３１に送ることができる。一方、容易に変形する容器を用いる場合は、ビニルバッグのような容器を用い、前記容器内部に予め遮光性の液体材料３０を充填しておく。前記容器は、容器部３１とチューブ配管などで接続しておくことで、容器部３１内部の液体が減ってくると、受動的に前記容器内から容器部３１へ遮光性の液体材料３０が移送されるようにすることができる。
【００３６】
［外気遮断機構］
開口部３６の先端の外周部には、外気遮断機構４の構成品である、外気遮断部材４０と、密閉シール４１が配置されている。密閉シール４１は、開口部３６の先端の外周部を囲むように取り付けられている。
【００３７】
外気遮断部材４０と、密閉シール４１とで形成する密閉空間４２は、図３に示されている半円を断面形状とし紙面と垂直な方向に長さを有する、円筒曲面部の一部を切り出したような形状（いわゆるシリンドリカル形状）をしている。
【００３８】
図４は、本発明の実施形態の一例を示す要部左側面図である。
図４は、図１のＹ軸の矢印後端の方向からリペア手段３を見た外観図である。
【００３９】
リペア手段３の容器部３１の開口部３６外側に配置された外気遮断機構４は、外気遮断部材４０と、容器部３１の側面に取り付けられた一対の支持部材４３と、外気遮断部材４０の端部に取り付けられ一対の側板４４とを含んで構成されている。
【００４０】
支持部材４３には丸孔が開けられており、側板４４の端部に取り付けられた突起部４５が、前記丸孔を貫いた状態で支えられている。さらに、一方の側板４４の突起部４５には、開閉駆動部４６が支持部材４３を介して取り付けられている。
【００４１】
図４は、本発明の実施形態の一例を示す要部正面図である。
図４は、図１のＸ軸の矢印先端の方向からリペア手段３を見た外観図である。
【００４２】
外気遮断部材４０と側板４４とは、開閉駆動部４６の動作により、突起部４５を回転中心として、矢印４７で示す方向に、往復動作させることができる。
【００４３】
この往復動作において、開口部３６と外気遮断部材４０とが密接して密閉空間４２を形成している状態を、外気遮断機構４が閉じた状態と呼び、開口部３６から外気遮断部材４０が離れた状態を、外気遮断機構４が開いた状態と呼ぶ。
【００４４】
図５は、本発明の実施形態の一例を示す要部正面図であり、外気遮断機構４が閉じた状態を示している。
【００４５】
外気遮断機構４は、このような構造をしているので、リペア動作をしないときに外気遮断機構４を閉じた状態にできる。そのため、リペア手段３の開口部３６に露出している遮光性の液体材料３０は、密閉空間４２のみと接し、外気とは遮断されているので、乾燥から防ぐことができる。
【００４６】
図６は、本発明の実施形態の一例を示す要部正面図であり、外気遮断機構４が開いた状態を示している。
外気遮断機構４が開いた状態にあれば、リペア手段３の開口部３６から棒状部材３３を露出させ、棒状部材の先端部３３ａに付着させた遮光性の液体材料３０ａを、テーブル２３上に置かれた表示装置１００の表面に付着させることができる。
【００４７】
本発明に係るリペア装置１は、前記のような構成をしているので、テーブル２３の上に載置した表示装置１００の表面の常時輝点となる表示欠陥部分に遮光性の液体材料３０を塗布し、常時滅点化させるリペア動作を行うことができる。さらに、リペアの済んだ表示装置を送り出し、次のリペア対象となる表示装置を載置している間、いわゆる待機中に、リペア手段３の先端の開口部３６を外気と遮断された状態にできる。そのため、修正用塗布液の粘度が変化してしまうことを防ぐことができ、さらには転写後の寸法と膜厚の変化も防ぐことができる。その結果、リペア作業を安定して継続することができ、かつ、リペア品質の維持管理も容易となる。
【符号の説明】
【００４８】
１      リペア装置
２      テーブル駆動部
３      リペア手段
４      外気遮断機構
５      観察カメラ
６      連結手段
９      制御部
１０    装置ベース
２１    Ｘ軸移動機構
２２    Ｙ軸移動機構
２３    テーブル
３０    遮光性材料
３１    容器部
３２    上蓋部
３３    棒状部材
３４    往復駆動部
３５    外部接続ポート
３６    開口部
３７    矢印
４０    外気遮断部材
４１    密閉シール
４３    密閉空間
４３    支持部材
４４    側板
４５    突起部
４６    開閉駆動部
４７    矢印
６０    連結アーム
９０    制御用コンピュータ
９１    情報入力手段
９２    情報表示手段
９３    発報手段
９４    情報記録手段
９５    機器制御ユニット
１００  表示装置
【図１】
2011215272.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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