(57)【要約】【課題】撮影によって得られた放射線画像の温度の変動に起因する画像斑の発生を抑制することのできる放射線画像撮影装置、放射線画像撮影システム、およびプログラムを得る。【解決手段】ＣＰＵ９２Ａにより、放射線源１３０から射出されて被検者を透過した放射線により示される放射線画像の撮影を行う放射線検出器６０による撮影によって得られた被検者画像データを予め定められた増幅率で増幅する増幅器８２Ａの、放射線検出器６０により放射線画像の撮影を行っているときの温度を温度センサ９８により検出し、増幅器８２Ａによって増幅が行われた被検者画像データ、および当該被検者画像データが得られたときに検出された温度を示す温度データを関連付けてメモリ９２Ｂに記憶する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
放射線源から射出されて被検者を透過した放射線により示される放射線画像の撮影を行う放射線画像撮影部と、
前記放射線画像撮影部による撮影によって得られた画像情報を増幅する増幅器と、
前記放射線画像撮影部により放射線画像の撮影を行っているときの前記増幅器の温度を検出する検出手段と、
前記増幅器によって増幅が行われた画像情報、および当該画像情報が得られたときに前記検出手段によって検出された温度を示す温度情報を関連付けて記憶する記憶手段と、
を備えた放射線画像撮影装置。
【請求項２】
前記放射線画像撮影部は、前記放射線源からの前記放射線の予め定められた曝射期間内において複数回連続して前記撮影を行い、
前記記憶手段は、前記複数回の撮影によって得られ、前記増幅器によって増幅が行われた複数の画像情報、および当該画像情報が得られたときに前記検出手段によって検出された温度を示す温度情報を関連付けて記憶する
請求項１記載の放射線画像撮影装置。
【請求項３】
前記放射線が入射されない状態で前記放射線画像撮影部により撮影を行うことにより、前記放射線画像撮影部による前記放射線画像の撮影によって得られた画像情報を補正するための補正画像情報を取得する取得手段をさらに備え、
前記記憶手段は、前記取得手段によって取得された補正画像情報をさらに記憶する
請求項１または請求項２記載の放射線画像撮影装置。
【請求項４】
前記記憶手段は、前記増幅器によって増幅が行われた画像情報と、当該画像情報が得られたときに前記検出手段によって検出された温度を示す温度情報とを、前記画像情報により示される画像の１ライン毎、複数ライン毎、および１画像毎の何れか毎に関連付けて記憶する
請求項１〜請求項３の何れか１項記載の放射線画像撮影装置。
【請求項５】
請求項１〜請求項４の何れか１項記載の放射線画像撮影装置と、
前記放射線画像撮影装置の記憶手段に記憶されている温度情報に基づいて、当該温度情報に関連付けられて前記記憶手段に記憶されている画像情報を補正する補正手段と、
を有する放射線画像撮影システム。
【請求項６】
前記補正手段は、前記放射線画像撮影装置に備えられた増幅器のゲインおよびオフセット電圧の少なくとも一方を対応する前記温度情報に基づいて補正する
請求項５記載の放射線画像撮影システム。
【請求項７】
コンピュータを、
放射線源から射出されて被検者を透過した放射線により示される放射線画像の撮影を行う放射線画像撮影部による撮影によって得られた画像情報を増幅する増幅器の、前記放射線画像撮影部により放射線画像の撮影を行っているときの温度を検出する検出手段と、
前記増幅器によって増幅が行われた画像情報、および当該画像情報が得られたときに前記検出手段によって検出された温度を示す温度情報を関連付けて記憶する記憶手段と、
として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放射線画像撮影装置、放射線画像撮影システム、およびプログラムに係り、特に、放射線源から射出されて被検者を透過した放射線により示される放射線画像の撮影を行う放射線画像撮影装置、放射線画像撮影システム、およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＴＦＴ（Thin Film Transistor）アクティブマトリクス基板上に放射線感応層を配置し、放射線を直接デジタルデータに変換できるＦＰＤ（Flat Panel Detector）等の放射線検出器が実用化されており、この放射線検出器を用いて、照射された放射線により表わされる放射線画像を撮影する可搬型放射線画像撮影装置（以下、「電子カセッテ」ともいう。）が実用化されている。なお、上記電子カセッテに用いられる放射線検出器には、放射線を変換する方式として、放射線をシンチレータで光に変換した後にフォトダイオード等の半導体層で電荷に変換する間接変換方式や、放射線をアモルファスセレン等の半導体層で電荷に変換する直接変換方式等があり、各方式でも半導体層に使用可能な材料が種々存在する。
【０００３】
ところで、以上のような電子カセッテを含めた放射線画像撮影装置により放射線画像の撮影を行う際には、放射線源から放射線が射出されるタイミングに同期して放射線画像の撮影を行う必要があり、このために放射線源と放射線画像撮影装置とを電気的に接続する必要があり、放射線源と放射線画像撮影装置との接続構成が複雑である、という問題があった。
【０００４】
この問題を解決するために適用できる技術として、特許文献１には、Ｘ線を曝射するＸ線曝射手段と、入射するＸ線を検出し、当該検出したＸ線に基づいて撮像データを出力するＸ線検出手段と、前記Ｘ線曝射手段のＸ線曝射開始時に対応するフレームからＸ線曝射終了時に対応するフレームの次のフレームまでに、前記Ｘ線検出手段により出力された撮像データを加算した第１の加算データに基づいてＸ線画像を再構成する再構成手段と、を具備することを特徴とするＸ線撮像装置が開示されている。
【０００５】
また、特許文献２には、放射線源からの放射線を被写体に照射することによって得られる被写体像を撮像する、非破壊読み出し可能な撮像手段と、前記撮像手段から出力される、非破壊読み出しにより得られる信号に基づいて、前記放射線の照射の開始および／または停止を検出する検出手段を有することを特徴とする放射線撮像装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平９−１４０６９１号公報
【特許文献２】特開２００３−１２６０７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、前述した放射線画像撮影装置には、一般に、放射線検出器により得られた画像信号を増幅する増幅器が設けられており、当該増幅器のゲイン（増幅率）およびオフセット電圧は温度により変動しやすいため、上記増幅器によって増幅された画像信号により示される画像には斑（むら）が生じやすい、という問題点があった。
【０００８】
なお、上記特許文献１および特許文献２に開示されている技術では、増幅器の温度の変動に関しては考慮されていないため、この問題点に関しては無力である。
【０００９】
本発明は上記問題点を解決するためになされたものであり、撮影によって得られた放射線画像の温度の変動に起因する画像斑の発生を抑制することのできる放射線画像撮影装置、放射線画像撮影システム、およびプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の放射線画像撮影装置は、放射線源から射出されて被検者を透過した放射線により示される放射線画像の撮影を行う放射線画像撮影部と、前記放射線画像撮影部による撮影によって得られた画像情報を増幅する増幅器と、前記放射線画像撮影部により放射線画像の撮影を行っているときの前記増幅器の温度を検出する検出手段と、前記増幅器によって増幅が行われた画像情報、および当該画像情報が得られたときに前記検出手段によって検出された温度を示す温度情報を関連付けて記憶する記憶手段と、を備えている。
【００１１】
請求項１に記載の放射線画像撮影装置によれば、放射線画像撮影部により、放射線源から射出されて被検者を透過した放射線により示される放射線画像の撮影が行われ、増幅器により、前記放射線画像撮影部による撮影によって得られた画像情報が増幅され、検出手段により、前記放射線画像撮影部により放射線画像の撮影を行っているときの前記増幅器の温度が検出される。
【００１２】
ここで、本発明では、記憶手段により、前記増幅器によって増幅が行われた画像情報、および当該画像情報が得られたときに前記検出手段によって検出された温度を示す温度情報が関連付けられて記憶される。
【００１３】
このように、請求項１に記載の放射線画像撮影装置によれば、放射線源から射出されて被検者を透過した放射線により示される放射線画像の撮影を行う放射線画像撮影部による撮影によって得られた画像情報を増幅する増幅器の、前記放射線画像撮影部により放射線画像の撮影を行っているときの温度を検出し、前記増幅器によって増幅が行われた画像情報、および当該画像情報が得られたときに検出された温度を示す温度情報を関連付けて記憶しているので、記憶した温度情報に基づいて、当該温度情報に関連付けて記憶した画像情報を補正することにより、撮影によって得られた放射線画像の温度の変動に起因する画像斑の発生を抑制することができる。
【００１４】
なお、本発明は、請求項２に記載の発明のように、前記放射線画像撮影部が、前記放射線源からの前記放射線の予め定められた曝射期間内において複数回連続して前記撮影を行い、前記記憶手段が、前記複数回の撮影によって得られ、前記増幅器によって増幅が行われた複数の画像情報、および当該画像情報が得られたときに前記検出手段によって検出された温度を示す温度情報を関連付けて記憶してもよい。これにより、記憶した温度情報に基づいて、当該温度情報に関連付けて記憶した複数の画像情報を補正することにより、当該複数の画像情報に基づいて１つの画像情報を再構成する場合の当該画像情報により示される放射線画像の温度の変動に起因する画像斑の発生を抑制することができる。
【００１５】
また、本発明は、請求項３に記載の発明のように、前記放射線が入射されない状態で前記放射線画像撮影部により撮影を行うことにより、前記放射線画像撮影部による前記放射線画像の撮影によって得られた画像情報を補正するための補正画像情報を取得する取得手段をさらに備え、前記記憶手段が、前記取得手段によって取得された補正画像情報をさらに記憶してもよい。これにより、前記補正画像情報を用いて前記画像情報を補正することにより、より画質の高い画像情報を得ることができる。
【００１６】
さらに、本発明は、請求項４に記載の発明のように、前記記憶手段が、前記増幅器によって増幅が行われた画像情報と、当該画像情報が得られたときに前記検出手段によって検出された温度を示す温度情報とを、前記画像情報により示される画像の１ライン毎、複数ライン毎、および１画像毎の何れか毎に関連付けて記憶してもよい。これにより、適用した単位毎に画像情報を補正することができる結果、要求される画質に応じた補正を行うことができる。
【００１７】
一方、上記目的を達成するために、請求項５に記載の放射線画像撮影システムは、請求項１〜請求項４の何れか１項記載の放射線画像撮影装置と、前記放射線画像撮影装置の記憶手段に記憶されている温度情報に基づいて、当該温度情報に関連付けられて前記記憶手段に記憶されている画像情報を補正する補正手段と、を有している。
【００１８】
請求項５に記載の放射線画像撮影システムによれば、補正手段により、請求項１〜請求項４の何れか１項記載の放射線画像撮影装置の記憶手段に記憶されている温度情報に基づいて、当該温度情報に関連付けられて前記記憶手段に記憶されている画像情報が補正される。
【００１９】
このように、請求項５に記載の放射線画像撮影システムによれば、本発明の放射線画像撮影装置によって得られた画像情報を当該画像情報に関連付けられて記憶されている温度情報に基づいて補正しているので、撮影によって得られた放射線画像の温度の変動に起因する画像斑の発生を抑制することができる。
【００２０】
なお、本発明は、請求項６に記載の発明のように、前記補正手段が、前記放射線画像撮影装置に備えられた増幅器のゲインおよびオフセット電圧の少なくとも一方を対応する前記温度情報に基づいて補正してもよい。これにより、適用したゲインおよびオフセット電圧の少なくとも一方の温度による変動に起因する放射線画像の画像斑の発生を抑制することができる。
【００２１】
一方、上記目的を達成するために、請求項７に記載のプログラムは、コンピュータを、放射線源から射出されて被検者を透過した放射線により示される放射線画像の撮影を行う放射線画像撮影部による撮影によって得られた画像情報を増幅する増幅器の、前記放射線画像撮影部により放射線画像の撮影を行っているときの温度を検出する検出手段と、前記増幅器によって増幅が行われた画像情報、および当該画像情報が得られたときに前記検出手段によって検出された温度を示す温度情報を関連付けて記憶する記憶手段と、として機能させるためのものである。
【００２２】
従って、本発明によれば、コンピュータを請求項１に記載の発明と同様に作用させることができるので、請求項１に記載の発明と同様に、撮影によって得られた放射線画像の温度の変動に起因する画像斑の発生を抑制することができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明の放射線画像撮影装置、放射線画像撮影システム、およびプログラムによれば、撮影によって得られた放射線画像の温度の変動に起因する画像斑の発生を抑制することができる、という効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】実施の形態に係る放射線情報システムの構成を示すブロック図である。
【図２】実施の形態に係る放射線画像撮影システムの放射線撮影室における各装置の配置状態の一例を示す側面図である。
【図３】実施の形態に係る電子カセッテの内部構成を示す透過斜視図である。
【図４】実施の形態に係る放射線画像撮影システムの電気系の要部構成を示すブロック図である。
【図５】実施の形態に係る放射線画像撮影処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。
【図６】実施の形態に係る放射線画像撮影処理プログラムの実行により表示される初期情報入力画面の一例を示す概略図である。
【図７】実施の形態に係る撮影実施処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。
【図８】実施の形態に係る放射線画像撮影処理プログラムおよび撮影実施処理プログラムの実行時における要部の状態推移の一例を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、図面を参照して、本発明を実施するための形態について詳細に説明する。なお、ここでは、本発明を、病院における放射線科部門で取り扱われる情報を統括的に管理するシステムである放射線情報システムに適用した場合の形態例について説明する。
【００２６】
まず、図１を参照して、本実施の形態に係る放射線情報システム（以下、「ＲＩＳ（Radiology Information System）」と称する。）１０の構成について説明する。
【００２７】
ＲＩＳ１０は、放射線科部門内における、診療予約、診断記録等の情報管理を行うためのシステムであり、病院情報システム（以下、「ＨＩＳ（Hospital Information System）」と称する。）の一部を構成する。
【００２８】
ＲＩＳ１０は、複数台の撮影依頼端末装置（以下、「端末装置」と称する。）１２、ＲＩＳサーバ１４、および病院内の放射線撮影室（あるいは手術室）の個々に設置された放射線画像撮影システム（以下、「撮影システム」と称する。）１８を有しており、これらが有線や無線のＬＡＮ（Local Area Network）等から成る病院内ネットワーク１６に各々接続されて構成されている。なお、ＲＩＳ１０は、同じ病院内に設けられたＨＩＳの一部を構成しており、病院内ネットワーク１６には、ＨＩＳ全体を管理するＨＩＳサーバ（図示省略。）も接続されている。
【００２９】
端末装置１２は、医師や放射線技師が、診断情報や施設予約の入力、閲覧等を行うためのものであり、放射線画像の撮影依頼や撮影予約もこの端末装置１２を介して行われる。各端末装置１２は、表示装置を有するパーソナル・コンピュータを含んで構成され、ＲＩＳサーバ１４と病院内ネットワーク１６を介して相互通信が可能とされている。
【００３０】
一方、ＲＩＳサーバ１４は、各端末装置１２からの撮影依頼を受け付け、撮影システム１８における放射線画像の撮影スケジュールを管理するものであり、データベース１４Ａを含んで構成されている。
【００３１】
データベース１４Ａは、患者（被検者）の属性情報（氏名、性別、生年月日、年齢、血液型、体重、患者ＩＤ（Identification）等）、病歴、受診歴、過去に撮影した放射線画像等の患者に関する情報、撮影システム１８で用いられる、後述する電子カセッテ３２の識別番号（ＩＤ情報）、型式、サイズ、感度、使用可能な撮影部位（対応可能な撮影依頼の内容）、使用開始年月日、使用回数等の電子カセッテ３２に関する情報、および電子カセッテ３２を用いて放射線画像を撮影する環境、すなわち、電子カセッテ３２を使用する環境（一例として、放射線撮影室や手術室等）を示す環境情報を含んで構成されている。
【００３２】
撮影システム１８は、ＲＩＳサーバ１４からの指示に応じて医師や放射線技師の操作により放射線画像の撮影を行う。撮影システム１８は、放射線源１３０（図２も参照。）から曝射条件に従った線量とされた放射線Ｘ（図３も参照。）を被検者に照射する放射線発生装置３４と、被検者の撮影対象部位を透過した放射線Ｘを吸収して電荷を発生し、発生した電荷量に基づいて放射線画像を示す画像情報を生成する放射線検出器６０（図３も参照。）を内蔵する電子カセッテ３２と、電子カセッテ３２に内蔵されているバッテリを充電するクレードル４０と、電子カセッテ３２，放射線発生装置３４，およびクレードル４０を制御するコンソール４２と、を備えている。
【００３３】
コンソール４２は、ＲＩＳサーバ１４からデータベース１４Ａに含まれる各種情報を取得して後述するＨＤＤ１１０（図４参照。）に記憶し、当該情報に基づいて、電子カセッテ３２，放射線発生装置３４，およびクレードル４０の制御を行う。
【００３４】
図２には、本実施の形態に係る撮影システム１８の放射線撮影室４４における各装置の配置状態の一例が示されている。
【００３５】
同図に示すように、放射線撮影室４４には、立位での放射線撮影を行う際に用いられるラック４５と、臥位での放射線撮影を行う際に用いられるベッド４６とが設置されており、ラック４５の前方空間は立位での放射線撮影を行う際の被検者の撮影位置４８とされ、ベッド４６の上方空間は臥位での放射線撮影を行う際の被検者の撮影位置５０とされている。
【００３６】
ラック４５には電子カセッテ３２を保持する保持部１５０が設けられており、立位での放射線画像の撮影を行う際には、電子カセッテ３２が保持部１５０に保持される。同様に、ベッド４６には電子カセッテ３２を保持する保持部１５２が設けられており、臥位での放射線画像の撮影を行う際には、電子カセッテ３２が保持部１５２に保持される。
【００３７】
また、保持部１５０には、被検者が撮影位置４８に存在するか否かを検出するための人検出部１４０Ａが設けられており、ベッド４６には、被検者が撮影位置５０に存在するか否かを検出するための人検出部１４０Ｂが設けられている。なお、本実施の形態に係る撮影システム１８では、人検出部１４０Ａおよび人検出部１４０Ｂともに、放射線画像の撮影時に電子カセッテ３２が配置される位置の近傍に設けられており、被検者の検出対象とする領域が電子カセッテ３２による撮影領域に略一致するように検出感度の調整および位置決めが行われている。
【００３８】
また、放射線撮影室４４には、単一の放射線源１３０からの放射線によって立位での放射線撮影も臥位での放射線撮影も可能とするために、放射線源１３０を、水平な軸回り（図２の矢印Ａ方向）に回動可能で、鉛直方向（図２の矢印Ｂ方向）に移動可能で、さらに水平方向（図２の矢印Ｃ方向）に移動可能に支持する支持移動機構５２が設けられている。ここで、支持移動機構５２は、放射線源１３０を水平な軸回りに回動させる駆動源と、放射線源１３０を鉛直方向に移動させる駆動源と、放射線源１３０を水平方向に移動させる駆動源を各々備えている（何れも図示省略。）。
【００３９】
一方、クレードル４０には、電子カセッテ３２を収納可能な収容部４０Ａが形成されている。
【００４０】
電子カセッテ３２は、未使用時にはクレードル４０の収容部４０Ａに収納された状態で内蔵されているバッテリに充電が行われ、放射線画像の撮影時には放射線技師等によってクレードル４０から取り出され、撮影姿勢が立位であればラック４５の保持部１５０に保持され、撮影姿勢が臥位であればベッド４６の保持部１５２に保持される。
【００４１】
ここで、本実施の形態に係る撮影システム１８では、放射線発生装置３４とコンソール４２との間、電子カセッテ３２とコンソール４２との間、および人検出部１４０Ａおよび人検出部１４０Ｂとコンソール４２との間で、無線通信によって各種情報の送受信を行う。
【００４２】
なお、電子カセッテ３２は、放射線撮影室や手術室のみで使用されるものではなく、その可搬性から、例えば、検診や病院内での回診等にも使用することができる。
【００４３】
図３には、本実施の形態に係る電子カセッテ３２の内部構成が示されている。
【００４４】
同図に示すように、電子カセッテ３２は、放射線Ｘを透過させる材料からなる筐体５４を備えており、防水性、密閉性を有する構造とされている。電子カセッテ３２は、手術室等で使用されるとき、血液やその他の雑菌が付着するおそれがある。そこで、電子カセッテ３２を防水性、密閉性を有する構造として、必要に応じて殺菌洗浄することにより、１つの電子カセッテ３２を繰り返し続けて使用することができる。
【００４５】
筐体５４の内部には、放射線Ｘが照射される筐体５４の照射面５６側から、被検者による放射線Ｘの散乱線を除去するグリッド５８、被検者を透過した放射線Ｘを検出する放射線検出器６０、および放射線Ｘのバック散乱線を吸収する鉛板６２が順に配設されている。なお、筐体５４の照射面５６をグリッド５８として構成してもよい。
【００４６】
また、筐体５４の内部の一端側には、マイクロコンピュータを含む電子回路および充電可能で、かつ着脱可能なバッテリ９６Ａを収容するケース３１が配置されている。放射線検出器６０および電子回路は、ケース３１に配置されたバッテリ９６Ａから供給される電力によって作動する。ケース３１内部に収容された各種回路が放射線Ｘの照射に伴って損傷することを回避するため、ケース３１の照射面５６側には鉛板等を配設しておくことが望ましい。なお、本実施の形態に係る電子カセッテ３２は、照射面５６の形状が長方形とされた直方体とされており、その長手方向一端部にケース３１が配置されている。
【００４７】
また、筐体５４の外壁の所定位置には、電源スイッチ５４Ａと、当該電源スイッチ５４Ａのオン・オフの状態（投入状態）、‘レディ状態’，‘データ送信中’といった動作モード、バッテリ９６Ａの残容量の状態等の電子カセッテ３２の動作状態を示す表示を行う表示部５６Ａとが設けられている。なお、本実施の形態に係る電子カセッテ３２では、表示部５６Ａとして、発光ダイオードを適用しているが、これに限らず、発光ダイオード以外の発光素子や、液晶ディスプレイ、有機ＥＬディスプレイ等の他の表示手段としてもよい。
【００４８】
さらに、筐体５４の外壁の所定位置には、電子カセッテ３２を移動させる際に把持される把手５４Ｂが設けられている。なお、本実施の形態に係る電子カセッテ３２では、把手５４Ｂが筐体５４における照射面５６の長手方向に延設された側壁の中央部に設けられているが、これに限らず、例えば、照射面５６の短手方向に延設された側壁の中央部、これら側壁の中央部より電子カセッテ３２の重心位置の偏りを考慮した距離だけ偏倚した位置等、他の位置に設けてもよいことは言うまでもない。
【００４９】
次に、図４を参照して、本実施の形態に係る撮影システム１８の電気系の要部構成について説明する。
【００５０】
同図に示すように、電子カセッテ３２に内蔵された放射線検出器６０は、ＴＦＴアクティブマトリクス基板６６上に、放射線Ｘを吸収し、電荷に変換する光電変換層が積層されて構成されている。光電変換層は例えばセレンを主成分（例えば含有率５０％以上）とする非晶質のａ−Ｓｅ（アモルファスセレン）からなり、放射線Ｘが照射されると、照射された放射線量に応じた電荷量の電荷（電子−正孔の対）を内部で発生することで、照射された放射線Ｘを電荷へ変換する。なお、放射線検出器６０は、アモルファスセレンのような放射線Ｘを直接的に電荷に変換する放射線-電荷変換材料の代わりに、蛍光体材料と光電変換素子（フォトダイオード）を用いて間接的に電荷に変換してもよい。蛍光体材料としては、ガドリニウム硫酸化物（ＧＯＳ）やヨウ化セシウム（ＣｓＩ）がよく知られている。この場合、蛍光体材料によって放射線Ｘ−光変換を行い、光電変換素子のフォトダイオードによって光−電荷変換を行う。
【００５１】
また、ＴＦＴアクティブマトリクス基板６６上には、光電変換層で発生された電荷を蓄積する蓄積容量６８と、蓄積容量６８に蓄積された電荷を読み出すためのＴＦＴ７０を備えた画素部７４（図４では個々の画素部７４に対応する光電変換層を光電変換部７２として模式的に示している。）がマトリクス状に多数個配置されており、電子カセッテ３２への放射線Ｘの照射に伴って光電変換層で発生された電荷は、個々の画素部７４の蓄積容量６８に蓄積される。これにより、電子カセッテ３２に照射された放射線Ｘに担持されていた画像情報は電荷情報へ変換されて放射線検出器６０に保持される。
【００５２】
また、ＴＦＴアクティブマトリクス基板６６には、一定方向（行方向）に延設され、個々の画素部７４のＴＦＴ７０をオン・オフさせるための複数本のゲート配線７６と、ゲート配線７６と直交する方向（列方向）に延設され、オンされたＴＦＴ７０を介して蓄積容量６８から蓄積電荷を読み出すための複数本のデータ配線７８が設けられている。個々のゲート配線７６はゲート線ドライバ８０に接続されており、個々のデータ配線７８は信号処理部８２に接続されている。個々の画素部７４の蓄積容量６８に電荷が蓄積されると、個々の画素部７４のＴＦＴ７０は、ゲート線ドライバ８０からゲート配線７６を介して供給される信号により行単位で順にオンされ、ＴＦＴ７０がオンされた画素部７４の蓄積容量６８に蓄積されている電荷は、アナログの電気信号としてデータ配線７８を伝送されて信号処理部８２に入力される。従って、個々の画素部７４の蓄積容量６８に蓄積されている電荷は行単位で順に読み出される。
【００５３】
一方、信号処理部８２は、個々のデータ配線７８毎に設けられた増幅器８２Ａおよびサンプルホールド回路を備えており、個々のデータ配線７８を伝送された電荷信号は増幅器８２Ａで増幅された後にサンプルホールド回路に保持される。また、サンプルホールド回路の出力側にはマルチプレクサ、Ａ／Ｄ（アナログ／デジタル）変換器が順に接続されており、個々のサンプルホールド回路に保持された電荷信号はマルチプレクサに順に（シリアルに）入力され、Ａ／Ｄ変換器によってデジタルの画像データへ変換される。
【００５４】
なお、本実施の形態に係る信号処理部８２は、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）により構成されており、当該ＡＳＩＣの表面には、当該ＡＳＩＣの温度を検出する温度センサ９８が設けられている。なお、本実施の形態に係る電子カセッテ３２では、温度センサ９８として、サーミスタを適用しているが、これに限らず、バイメタル、白金抵抗、熱電対等の他の温度センサを適用してもよい。
【００５５】
また、信号処理部８２には画像メモリ９０が接続されており、信号処理部８２のＡ／Ｄ変換器から出力された画像データは画像メモリ９０に順に記憶される。画像メモリ９０は複数フレーム分の画像データを記憶可能な記憶容量を有しており、放射線画像の撮影が行われる毎に、撮影によって得られた画像データが画像メモリ９０に順次記憶される。
【００５６】
画像メモリ９０は電子カセッテ３２全体の動作を制御するカセッテ制御部９２と接続されている。カセッテ制御部９２はマイクロコンピュータを含んで構成されており、ＣＰＵ（中央処理装置）９２Ａ、ＲＯＭ（Read Only Memory）およびＲＡＭ（Random Access Memory）を含むメモリ９２Ｂ、ＨＤＤ（ハードディスク・ドライブ）やフラッシュメモリ等からなる不揮発性の記憶部９２Ｃを備えている。
【００５７】
カセッテ制御部９２には前述した温度センサ９８が接続されており、ＣＰＵ９２Ａは、温度センサ９８によって検出された温度を把握することができる。
【００５８】
また、カセッテ制御部９２には無線通信部９４が接続されている。本実施の形態に係る無線通信部９４は、ＩＥＥＥ（Institute of Electrical and Electronics Engineers）８０２．１１ａ／ｂ／ｇ等に代表される無線ＬＡＮ（Local Area Network）規格に対応しており、無線通信による外部機器との間での各種情報の伝送を制御する。カセッテ制御部９２は、無線通信部９４を介してコンソール４２と無線通信が可能とされており、コンソール４２との間で各種情報の送受信が可能とされている。
【００５９】
また、電子カセッテ３２には電源部９６が設けられており、上述した各種回路や各素子（ゲート線ドライバ８０、信号処理部８２、画像メモリ９０、無線通信部９４、カセッテ制御部９２等）は、電源部９６から供給された電力によって作動する。電源部９６は、電子カセッテ３２の可搬性を損なわないように、前述したバッテリ（二次電池）９６Ａを内蔵しており、充電されたバッテリ９６Ａから各種回路や各素子へ電力を供給する。なお、図４では、電源部９６と各種回路や各素子を接続する配線の図示を省略している。
【００６０】
一方、コンソール４２は、サーバ・コンピュータとして構成されており、操作メニューや撮影された放射線画像等を表示するディスプレイ１００と、複数のキーを含んで構成され、各種の情報や操作指示が入力される操作パネル１０２と、を備えている。
【００６１】
また、本実施の形態に係るコンソール４２は、装置全体の動作を司るＣＰＵ１０４と、制御プログラムを含む各種プログラム等が予め記憶されたＲＯＭ１０６と、各種データを一時的に記憶するＲＡＭ１０８と、各種データを記憶して保持するＨＤＤ１１０と、ディスプレイ１００への各種情報の表示を制御するディスプレイドライバ１１２と、操作パネル１０２に対する操作状態を検出する操作入力検出部１１４と、を備えている。また、コンソール４２は、無線通信により、放射線発生装置３４との間で後述する曝射条件等の各種情報の送受信を行うと共に、電子カセッテ３２との間で画像データ等の各種情報の送受信を行い、かつ人検出部１４０Ａおよび人検出部１４０Ｂとの間で検出結果を示す情報等の送受信を行う無線通信部１１８を備えている。
【００６２】
ＣＰＵ１０４、ＲＯＭ１０６、ＲＡＭ１０８、ＨＤＤ１１０、ディスプレイドライバ１１２、操作入力検出部１１４、および無線通信部１１８は、システムバスＢＵＳを介して相互に接続されている。従って、ＣＰＵ１０４は、ＲＯＭ１０６、ＲＡＭ１０８、ＨＤＤ１１０へのアクセスを行うことができると共に、ディスプレイドライバ１１２を介したディスプレイ１００への各種情報の表示の制御、および無線通信部１１８を介した放射線発生装置３４，電子カセッテ３２，人検出部１４０Ａ，人検出部１４０Ｂとの各種情報の送受信の制御を各々行うことができる。また、ＣＰＵ１０４は、操作入力検出部１１４を介して操作パネル１０２に対するユーザの操作状態を把握することができる。
【００６３】
一方、放射線発生装置３４は、放射線源１３０と、コンソール４２との間で曝射条件等の各種情報を送受信する無線通信部１３２と、受信した曝射条件に基づいて放射線源１３０を制御する線源制御部１３４と、を備えている。
【００６４】
線源制御部１３４もマイクロコンピュータを含んで構成されており、受信した曝射条件等を記憶する。このコンソール４２から受信する曝射条件には管電圧、管電流、曝射期間等の情報が含まれている。線源制御部１３４は、受信した曝射条件に基づいて放射線源１３０から放射線Ｘを照射させる。
【００６５】
また、人検出部１４０Ａおよび人検出部１４０Ｂは、人が存在するか否かを検出するための人検出センサ１４２と、人検出センサ１４２による検出結果を示す情報をコンソール４２に送信する無線通信部１４４と、を備えている。
【００６６】
本実施の形態に係る人検出部１４０Ａおよび人検出部１４０Ｂでは、上記人検出センサ１４２として、自身の設置位置から最も近接している物体までの距離を検出する距離センサを適用しているが、これに限らず、人が存在するか否かを検出することができるセンサであれば、他のセンサを適用してもよいことは言うまでもない。また、本実施の形態に係る撮影システム１８では、人検出センサ１４２として、超音波を射出してから他の物体より反射してくるまでの期間を示す信号（以下、「期間信号」と称する。）を出力するものを適用している。従って、本実施の形態に係る人検出部１４０Ａおよび人検出部１４０Ｂでは、人検出センサ１４２から出力された期間信号によって示される期間を示す情報（以下、「期間情報」と称する。）を、無線通信部１４４を介してコンソール４２に送信する。
【００６７】
なお、人検出センサ１４２としては、このような超音波型のものに限らず、光を用いて距離を検出するセンサ、赤外線を用いて距離を検出するセンサ等、他の測距可能なセンサを適用してもよいことは言うまでもない。
【００６８】
次に、本実施の形態に係る撮影システム１８の作用を説明する。
【００６９】
まず、図５を参照して、放射線画像の撮影を行う際のコンソール４２の作用を説明する。なお、図５は、この際にコンソール４２のＣＰＵ１０４によって実行される放射線画像撮影処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートであり、当該プログラムはＲＯＭ１０６の所定領域に予め記憶されている。
【００７０】
同図のステップ２００では、予め定められた初期情報入力画面をディスプレイ１００により表示させるようにディスプレイドライバ１１２を制御し、次のステップ２０２にて所定情報の入力待ちを行う。
【００７１】
図６には、上記ステップ２００の処理によってディスプレイ１００により表示される初期情報入力画面の一例が示されている。同図に示すように、本実施の形態に係る初期情報入力画面では、これから放射線画像の撮影を行う被検者の氏名、撮影部位、撮影時の姿勢（本実施の形態では、臥位または立位）、および撮影時の放射線Ｘの曝射条件（本実施の形態では、放射線Ｘを曝射する際の管電圧、管電流、および曝射期間）の入力を促すメッセージと、これらの情報の入力領域が表示される。
【００７２】
同図に示す初期情報入力画面がディスプレイ１００に表示されると、撮影者は、撮影対象とする被検者の氏名、撮影部位、撮影時の姿勢、および曝射条件を、各々対応する入力領域に操作パネル１０２を介して入力した後、当該初期情報入力画面の下端近傍に表示されている終了ボタンを、操作パネル１０２を介して指定する。ユーザによって終了ボタンが指定されると、上記ステップ２０２が肯定判定となってステップ２０４に移行する。
【００７３】
ステップ２０４では、初期情報入力画面において入力された情報に基づいて特定される撮影条件が、人検出センサ１４２を用いる場合の条件として予め定められた第１の条件であるか否かを判定することにより、人検出センサ１４２を用いるか否かを判定し、否定判定となった場合は後述するステップ２１２に移行する一方、肯定判定となった場合にはステップ２０６に移行する。
【００７４】
なお、本実施の形態に係る撮影システム１８では、上記第１の条件として、撮影部位が四肢の一部（手首、足首、掌等）等といった、放射線検出器６０による撮影領域に比較して面積が小さい部位が撮影部位である、という条件を適用しているが、これに限らず、人検出センサ１４２では要求される検出精度が得られない場合に対応する他の条件を適用する形態としてもよい。
【００７５】
一方、撮影者は、初期情報入力画面の終了ボタンを指定すると、初期情報入力画面で入力した被検者の姿勢（臥位または立位）に応じて、電子カセッテ３２をベッド４６に設けられた保持部１５２に保持させた後、被検者をベッド４６の上方空間の撮影位置５０に臥位で位置させるか、または電子カセッテ３２をラック４５の保持部１５０に保持させた後、被検者をラック４５の前方空間における撮影位置４８に立たせる。
【００７６】
次いで撮影者は、撮影部位の前方に放射線発生装置３４の放射線源１３０を配置するように支持移動機構５２を操作する。
【００７７】
そこで、ステップ２０６では、初期情報入力画面において入力された撮影時の姿勢に基づき、放射線画像の撮影にラック４５およびベッド４６の何れを使用するのかを特定し、特定したものに設けられている人検出部１４０Ａまたは人検出部１４０Ｂ（以下、「使用対象人検出部１４０」と称する。）から受信されている期間情報によって示される期間により示される使用対象人検出部１４０から検出対象物までの距離（以下、「検出距離」と称する。）が、電子カセッテ３２の撮影領域に被検者が存在する場合の距離の範囲として予め定められた範囲内となるまで待機することにより、放射線画像の撮影対象とする領域に被検者が位置されるまで待機する。
【００７８】
次のステップ２０８では、被検者が、被検者の静止を検出する条件として予め定められた第２の条件に合致するか否かを判定し、否定判定となった場合は後述するステップ２１２に移行する一方、肯定判定となった場合にはステップ２１０に移行する。
【００７９】
なお、本実施の形態に係る撮影システム１８では、上記第２の条件として、被検者が予め定められた年齢（本実施の形態では、５歳）以上である、との条件を適用しているが、これに限らず、被検者が予め定められた年齢（本実施の形態では、７０歳）以下である、との条件等、静止した状態での撮影が容易に行うことのできる他の条件を適用する形態としてもよい。
【００８０】
ステップ２１０では、上記検出距離が、被検者が静止していると見なすことのできる予め定められた範囲を超えて変化しない期間が、予め定められた期間（本実施の形態では、３秒）以上となったか否かを判定し、否定判定となった場合は上記ステップ２０６に戻る一方、肯定判定となった場合にはステップ２１２に移行する。
【００８１】
ステップ２１２では、予め定められた部位（本実施の形態では、放射線検出器６０、信号処理部８２、画像メモリ９０、および無線通信部９４）に対する電源電力の供給開始を指示する指示情報を電子カセッテ３２へ無線通信部１１８を介して送信する。これに応じて、電子カセッテ３２は、これらの部位への給電を開始するように電源部９６を制御する。
【００８２】
次のステップ２１４では、電子カセッテ３２に対して、初期情報入力画面において入力された撮影部位に応じて予め定められている、放射線検出器６０における電荷蓄積期間（以下、「適用電荷蓄積期間」と称する。）と同一の電荷蓄積期間で放射線検出器６０による撮影を実行させることにより、放射線検出器６０による放射線画像の撮影によって得られた画像データ（以下、「被検者画像データ」と称する。）を補正するための画像データ（以下、「オフセット画像データ」と称する。）を取得するオフセット画像取得処理を実行する。
【００８３】
この際、ＣＰＵ１０４は、オフセット画像取得処理を実行することを指示する指示情報を、上記適用電荷蓄積期間を示す情報と共に電子カセッテ３２へ無線通信部１１８を介して送信する。これに応じて、電子カセッテ３２は、受信した適用電荷蓄積期間で放射線検出器６０による撮影を行い、これによって得られたオフセット画像データをコンソール４２へ無線通信部９４を介して送信する。
【００８４】
そこで、ＣＰＵ１０４は、電子カセッテ３２から送信されたオフセット画像データを、無線通信部１１８を介して受信し、ＲＡＭ１０８の所定領域に記憶する。
【００８５】
次のステップ２１６では、初期情報入力画面において入力された曝射条件を放射線発生装置３４へ無線通信部１１８を介して送信することにより当該爆射条件を設定する。これに応じて線源制御部１３４は、受信した曝射条件での曝射準備を行う。
【００８６】
次のステップ２１８では、放射線画像の撮影を実施する撮影実施処理の実行開始を指示する指示情報を電子カセッテ３２へ無線通信部１１８を介して送信する。これに応じて、電子カセッテ３２では、後述する撮影実施処理の実行を開始する。
【００８７】
次のステップ２２０では、曝射開始を指示する指示情報を放射線発生装置３４へ無線通信部１１８を介して送信する。これに応じて、放射線発生装置３４では、放射線源１３０から、上記ステップ２１６の処理に応じてコンソール４２から受信した曝射条件に応じた管電圧、管電流、および曝射期間で放射線Ｘを発生して射出する。これに応じて、電子カセッテ３２では、上記撮影実施処理により、放射線画像の撮影を行い、これによって得られた被検者画像データをコンソール４２へ無線通信部９４を介して送信する。
【００８８】
なお、本実施の形態に係る撮影実施処理では、放射線Ｘが曝射されている期間内に放射線画像の撮影を繰り返し実施すると共に、各撮影時に温度センサ９８によって得られた温度を示す温度データを記憶しており、上記繰り返し実施した撮影によって得られた複数の被検者画像データと、当該被検者画像データを得るための撮影を行った際の温度データとを、各撮影毎に関連付けた状態でコンソール４２に送信する。
【００８９】
そこで、次のステップ２２２では、上記複数の被検者画像データおよび温度データの受信が終了するまで待機し、次のステップ２２４にて、上記ステップ２１２の処理によって開始させた給電の停止を指示する指示情報を電子カセッテ３２へ無線通信部１１８を介して送信する。これに応じて、電子カセッテ３２は、当該給電を停止するように電源部９６を制御する。
【００９０】
次のステップ２２６では、以下に示すように、受信した被検者画像データに対して各種補正を行う画像処理を実行する。
【００９１】
まず、次の（１）式により、受信した複数の被検者画像データに対して、各画素毎にオフセット補正およびゲイン補正を施す。
【００９２】
Ｄ’＝ＧＨ×β（Ｔ）×［Ｄ−ＯＤ＋α（Ｔ）］    （１）
ここで、（１）式におけるＤは被検者画像データにおける補正前の画素データを表し、Ｄ’は補正後の対応する画素データを表し、ＯＤは上記ステップ２１４の処理によって得られたオフセット画像データの対応する画素データを表す。また、（１）式におけるＧＨは、信号処理部８２に内蔵された各増幅器８２Ａのゲイン（増幅率）のばらつきを補正するために予め定められたゲイン補正係数を表し、α（Ｔ）は上記オフセット画像データの温度による変動を補正するための係数として予め定められたオフセット補正用温度係数を表し、β（Ｔ）は上記増幅器８２Ａのゲインの温度による変動を補正するための係数として予め定められたゲイン補正用温度係数を表す。
【００９３】
次に、（１）式による補正後の上記複数の被検者画像データについて、対応する画素毎に平均値を算出して当該画素の画素データとすることにより、１つの被検者画像データを導出する。
【００９４】
最後に、以上の処理によって得られた被検者画像データに対し、シェーディング補正等の各種の画像補正を行う画像処理を実行する。
【００９５】
次のステップ２２８では、上記画像処理が行われた被検者画像データ（以下、「補正画像データ」と称する。）をＨＤＤ１１０に記憶し、次のステップ２３０にて、補正画像データにより示される放射線画像を、確認等を行うためにディスプレイ１００によって表示させるようにディスプレイドライバ１１２を制御し、次のステップ２３２にて、補正画像データをＲＩＳサーバ１４へ病院内ネットワーク１６を介して送信した後、本放射線画像撮影処理プログラムを終了する。なお、ＲＩＳサーバ１４へ送信された補正画像データはデータベース１４Ａに格納され、医師が撮影された放射線画像の読影や診断等を行うことが可能となる。
【００９６】
次に、図７を参照して、前述した撮影実施処理を実行する際の電子カセッテ３２の作用を説明する。なお、図７は、この際に電子カセッテ３２のカセッテ制御部９２に設けられたＣＰＵ９２Ａにより実行される撮影実施処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートであり、当該プログラムはカセッテ制御部９２の記憶部９２Ｃに予め記憶されている。
【００９７】
同図のステップ３００では、放射線検出器６０に対して、電荷蓄積を開始するように制御する。
【００９８】
次のステップ３０２では、オフセット画像取得処理を実行することを指示する指示情報と共に受信した情報によって示される適用電荷蓄積期間が経過したか否かを判定し、否定判定となった場合はステップ３０４に移行して、温度センサ９８によって検出されている温度を示す温度データを取得し、次のステップ３０６にて、取得した温度データをメモリ９２Ｂの所定領域に記憶した後に上記ステップ３０２に戻る一方、肯定判定となった時点でステップ３０８に移行する。このステップ３０２〜ステップ３０６の繰り返し処理により、放射線検出器６０による電荷蓄積期間の間に検出された温度を示す温度データが連続的に複数記憶されることになる。
【００９９】
ステップ３０８では、放射線検出器６０に対して、この時点で蓄積されている電荷を読み出すように制御する。これに応じて、放射線検出器６０から上記電荷が電気信号として各データ配線７８に流れ出す。各データ配線７８に流れ出した電気信号は信号処理部８２でデジタルの画像データ（被検者画像データ）に変換されて、画像メモリ９０に記憶される。
【０１００】
そこで、次のステップ３１０では、画像メモリ９０から１フレーム分の被検者画像データを読み出し、読み出した被検者画像データが、放射線発生装置３４から放射線Ｘの曝射が行われている際に得られたデータであるか否かを判定して、否定判定となった場合は後述するステップ３１８に移行する一方、肯定判定となった場合にはステップ３１２に移行する。なお、上記ステップ３１０における放射線発生装置３４から放射線Ｘの曝射が行われている際に得られたデータであるか否かの判定は、読み出した被検者画像データが、要求される濃度範囲内のデータとなっているか否かを判定することにより行う。
【０１０１】
ステップ３１２では、上記ステップ３０２〜ステップ３０６の繰り返し処理によって記憶された温度データをメモリ９２Ｂから読み出し、次のステップ３１４にて、読み出した温度データの平均値を算出し、次のステップ３１６にて、算出した温度データの平均値と上記ステップ３１０の処理によって読み出した被検者画像データとを関連付けてメモリ９２Ｂの所定領域に記憶した後、ステップ３１８に移行する。
【０１０２】
ステップ３１８では、上記ステップ３１０の処理によって読み出した被検者画像データに基づいて、放射線Ｘの曝射が終了したか否か判定し、否定判定となった場合は上記ステップ３００に戻る一方、肯定判定となった時点でステップ３２０に移行する。なお、上記ステップ３１８における放射線Ｘの曝射が終了したか否かの判定は、上記ステップ３１６の処理により、少なくとも１回は被検者画像データおよび温度データが記憶され、かつ上記ステップ３１０の処理によって読み出した被検者画像データが上記濃度範囲外のデータとなっているか否かを判定することにより行う。
【０１０３】
以上のステップ３００〜ステップ３１８の繰り返し処理により、放射線Ｘが曝射されている期間内に放射線画像の撮影を繰り返し実施すると共に、各撮影時に温度センサ９８によって得られた温度を示す温度データ（各被検者画像データ毎の平均値）が、対応する被検者画像データに関連付けられた状態で記憶されることになる。
【０１０４】
そこで、ステップ３２０では、以上の処理によって記憶された被検者画像データおよび温度データをメモリ９２Ｂから読み出し、次のステップ３２２にて、読み出した被検者画像データおよび温度データを、対応する情報同士が関連付けられた状態でコンソール４２へ無線通信部９４を介して送信し、その後に本撮影実施処理プログラムを終了する。
【０１０５】
図８には、本実施の形態に係る放射線画像撮影処理プログラムおよび撮影実施処理プログラムの実行時における要部の状態推移の一例が模式的に示されている。
【０１０６】
同図に示すように、電子カセッテ３２による撮影を開始する条件（本実施の形態では、撮影対象領域で人が検出されたとの条件、または撮影対象領域で人が所定期間以上静止したとの条件、または初期情報入力画面により撮影部位が入力されたとの条件）が成立されるまでは、電子カセッテ３２のカセッテ制御部９２を除く部分への給電が停止されており、上記撮影を開始する条件が成立した時点で電子カセッテ３２の全ての給電対象部位に対する給電が開始される。これに伴い、放射線検出器６０等による撮影動作が開始される一方、信号処理部８２（ＡＳＩＣ）の温度が上昇し始める。
【０１０７】
その後、電子カセッテ３２では、オフセット画像データの取得およびコンソール４２への送信が行われた後、放射線発生装置３４から放射線Ｘの曝射が行われている期間内における連続的な撮影により、被検者画像データと当該被検者画像データが得られた際の信号処理部８２の温度を示す温度データとが得られてコンソール４２に送信される一方、放射線Ｘの曝射の終了が検出された時点に応じたタイミングで、カセッテ制御部９２を除く部分への給電が停止される。
【０１０８】
なお、コンソール４２では、電子カセッテ３２から受信した被検者画像データおよび温度データに基づいて、当該温度データにより示される温度の影響が抑制されるように補正された被検者画像データが得られる。
【０１０９】
以上詳細に説明したように、本実施の形態によれば、放射線源から射出されて被検者を透過した放射線により示される放射線画像の撮影を行う放射線画像撮影部（本実施の形態では、放射線検出器６０）による撮影によって得られた画像情報（本実施の形態では、被検者画像データ）を予め定められた増幅率で増幅する増幅器の、前記放射線画像撮影部により放射線画像の撮影を行っているときの温度を検出し、前記増幅器によって増幅が行われた画像情報、および当該画像情報が得られたときに検出された温度を示す温度情報（本実施の形態では、温度データ）を関連付けて記憶しているので、記憶した温度情報に基づいて、当該温度情報に関連付けて記憶した画像情報を補正することにより、撮影によって得られた放射線画像の温度の変動に起因する画像斑の発生を抑制することができる。
【０１１０】
また、本実施の形態によれば、前記放射線画像撮影部により、前記放射線源からの前記放射線の予め定められた曝射期間内において複数回連続して前記撮影を行い、前記複数回の撮影によって得られ、前記増幅器によって増幅が行われた複数の画像情報、および当該画像情報が得られたときに検出した温度を示す温度情報を関連付けて記憶しているので、記憶した温度情報に基づいて、当該温度情報に関連付けて記憶した複数の画像情報を補正することにより、当該複数の画像情報に基づいて１つの画像情報を再構成する場合の当該画像情報により示される放射線画像の温度の変動に起因する画像斑の発生を抑制することができる。
【０１１１】
また、本実施の形態によれば、前記放射線が入射されない状態で前記放射線画像撮影部により撮影を行うことにより、前記放射線画像撮影部による前記放射線画像の撮影によって得られた画像情報を補正するための補正画像情報（本実施の形態では、オフセット画像データ）を取得し、取得した補正画像情報をさらに記憶しているので、前記補正画像情報を用いて前記画像情報を補正することにより、より画質の高い画像情報を得ることができる。
【０１１２】
また、本実施の形態によれば、前記画像情報を当該画像情報に関連付けられて記憶されている温度情報に基づいて補正しているので、撮影によって得られた放射線画像の温度の変動に起因する画像斑の発生を抑制することができる。
【０１１３】
さらに、本実施の形態によれば、前記増幅器のゲインおよびオフセット電圧の双方を対応する前記温度情報に基づいて補正しているので、ゲインおよびオフセット電圧の双方の温度による変動に起因する放射線画像の画像斑の発生を抑制することができる。
【０１１４】
以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。発明の要旨を逸脱しない範囲で上記実施の形態に多様な変更または改良を加えることができ、当該変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
【０１１５】
また、上記の実施の形態は、クレーム（請求項）にかかる発明を限定するものではなく、また実施の形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。前述した実施の形態には種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適宜の組み合わせにより種々の発明を抽出できる。実施の形態に示される全構成要件から幾つかの構成要件が削除されても、効果が得られる限りにおいて、この幾つかの構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。
【０１１６】
例えば、上記実施の形態では、放射線Ｘの曝射期間内に複数の被検者画像データが得られる場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、放射線Ｘの曝射期間内に１フレーム分のみの被検者画像データが得られる形態としてもよい。この場合、放射線画像撮影処理プログラムのステップ２２６の処理で行われる、複数の被検者画像データについて、対応する画素毎に平均値を算出して当該画素の画素データとする処理は行わないことになる。
【０１１７】
また、上記実施の形態では、信号処理部８２に設けられた増幅器８２Ａの温度を、信号処理部８２を構成するＡＳＩＣの表面温度を検出することにより検出する場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、増幅器８２ＡをＡＳＩＣとは別体で構成し、当該増幅器８２Ａ自身の温度を検出する形態としてもよい。この場合、上記実施の形態に比較して、増幅器８２Ａの温度を高精度で検出することができるので、より画質の高い被検者画像データを得ることができる。
【０１１８】
また、上記実施の形態では、被検者画像データの１フレーム毎に温度データを記憶しておき、１フレーム毎に被検者画像データを補正する場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、１ライン毎に温度データを記憶しておき、１ライン毎に被検者画像データを補正する形態としてもよく、複数ライン毎に温度データを記憶しておき、複数ライン毎に被検者画像データを補正する形態としてもよい。この場合、上記実施の形態に比較して、よりきめ細かな補正を行うことができる。
【０１１９】
また、上記実施の形態では、増幅器８２Ａのゲインおよびオフセット電圧の双方を対応する温度データに基づいて補正する場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、増幅器８２Ａのゲインおよびオフセット電圧の何れか一方のみを対応する温度データに基づいて補正する形態としてもよい。
【０１２０】
また、上記実施の形態では、電子カセッテ３２により撮影を行っている期間に予め定められた部位への給電を行う場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、電子カセッテ３２により撮影を行っている期間で、かつ放射線検出器６０において電荷蓄積を行っている期間には、放射線検出器６０以外の部位には給電しないように制御する形態としてもよい。この場合、上記実施の形態に比較して、電子カセッテ３２の消費電力を、より低減することができる。
【０１２１】
また、上記実施の形態では、コンソール４２により、電子カセッテ３２による撮影を開始するタイミングを決定する処理および被検者画像データを補正する処理を実行する場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、これらの処理を電子カセッテ３２にて実行する形態としてもよい。
【０１２２】
また、上記実施の形態では、放射線検出器６０による電荷蓄積期間が撮影部位毎に予め定められた期間で固定とされている場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、撮影によって得られた放射線画像の用途等に応じて上記電荷蓄積期間を適宜設定する形態としてもよい。この場合、より利便性を向上させることができる。
【０１２３】
また、上記実施の形態では、人検出部１４０Ａおよび人検出部１４０Ｂをラック４５およびベッド４６に設けた場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、電子カセッテ３２に設ける形態としてもよい。
【０１２４】
また、上記実施の形態では、電子カセッテ３２とコンソール４２との間、放射線発生装置３４とコンソール４２との間、人検出部１４０Ａおよび人検出部１４０Ｂとコンソール４２との間で、無線にて通信を行う場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、これらの少なくとも１つを有線にて通信を行う形態としてもよい。
【０１２５】
また、上記実施の形態では、オフセット画像データを放射線画像の撮影を行う際と同一の電荷蓄積期間として取得する場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、放射線画像の撮影を行う際の電荷蓄積期間よりも短い期間を適用してオフセット画像データを取得し、取得したオフセット画像データに対して、短くした電荷蓄積期間に対応する係数を乗算することによりオフセット画像データを補正して適用する形態としてもよい。この場合、オフセット画像データを取得するための期間を短縮することができる。
【０１２６】
また、上記実施の形態では、実際の放射線画像の撮影を行う直前にオフセット画像データを取得する場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、予め想定される、互いに異なる複数の電荷蓄積期間の各々毎に予めオフセット画像データを取得しておき、実際の放射線画像の撮影時と同一か、または最も近い電荷蓄積期間で取得したオフセット画像データを適用する形態としてもよい。この場合、事前にオフセット画像データを取得しておくことができるため、放射線画像の撮影時における処理上の負荷を軽減することができる。
【０１２７】
その他、上記実施の形態で説明したＲＩＳ１０の構成（図１参照。）、放射線撮影室の構成（図２参照。）、電子カセッテ３２の構成（図３参照。）、撮影システム１８の構成（図４参照。）は一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において、不要な部分を削除したり、新たな部分を追加したり、接続状態等を変更したりすることができることは言うまでもない。
【０１２８】
また、上記実施の形態で説明した各種プログラムの処理の流れ（図５，図７参照。）も一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において、不要なステップを削除したり、新たなステップを追加したり、処理順序を入れ換えたりすることができることは言うまでもない。
【０１２９】
さらに、上記実施の形態で説明した初期情報入力画面（図６参照。）も一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において、表示内容を変更することができることは言うまでもない。
【符号の説明】
【０１３０】
１０    ＲＩＳ
１８    放射線画像撮影システム
３２    電子カセッテ
３４    放射線発生装置
４２    コンソール
６０    放射線検出器
８２    信号処理部
８２Ａ  増幅器
９２    カセッテ制御部
９２Ａ  ＣＰＵ
９２Ｂ  メモリ
９２Ｃ  記憶部
９４    無線通信部
９６    電源部
９８    温度センサ
１００  ディスプレイ
１０２  操作パネル
１０４  ＣＰＵ
１０６  ＲＯＭ
１１８  無線通信部
１３０  放射線源
１４０Ａ，１４０Ｂ  人検出部
１４２  人検出センサ
１４４  無線通信部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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