(57)【要約】      （修正有）【課題】身体の種々の部分との間の導電率を高めるような外形にされる互換性インターフェース導体を有する手持ち式皮膚／ヘアーコンディショナーを用いて人間の皮膚及びヘアーをコンディショニングするシステムを提供する。【解決手段】各互換性インターフェース導体は好ましくは、頭皮／ヘアー、身体の皮膚及び顔面の皮膚のような種々の身体の表面と接触する表面積を最大化するように形成される。インターフェース導体は平滑に丸くされ、歯を備え、或いは多数の丸くなった節状体を備えることができる。インターフェース導体及びシステムは解放可能なラッチ、及びラッチを解放した時にインターフェース導体を取り出すばね装置９８を備えることができる。システムは、負に帯電したイオンをもつ局部水性前処理調剤と、正に帯電したイオンをもつ局部水性トリートメント調剤と、上述の手持ち式皮膚／ヘアーコンディショナーとを有する。【選択図】図１Ｂ
2011092760.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前端部及び手掛け面をもつハウジングと、
上記ハウジングの前端部に接続された前端部電極と、
上記ハウジングの手掛け面に接続された手掛け電極と、
上記ハウジング内に収容された電源と、
上記電源、上記手掛け電極及び上記前端部電極に接続され、上記手掛け電極及び上記面前端部電極に供給される電流を調節及び制御する電気系統と、
上記前端部電極に取り付けできしかも上記前端部電極に電気的に接続できる少なくとも１つの互換性インターフェース導体と、
上記ハウジングの前端部に選択したインターフェース導体を一時的に取り付けできる解放可能な固定装置と、
を有し、
上記インターフェースコネクターが不活性で非孔質であり、それの最外方端部が平滑に丸くされかつ使用者の組織に係合する伸張領域を備えている
ことを特徴とする手持ち式皮膚／ヘアーコンディショナーシステム。
【請求項２】
上記固定装置が押圧可能なラッチであることを特徴とする請求項１に記載の手持ち式皮膚／ヘアーコンディショナーシステム。
【請求項３】
組織の種々の部位に係合する種々の物理的形状の多数のインターフェース導体を有することを特徴とする請求項１に記載の手持ち式皮膚／ヘアーコンディショナーシステム。
【請求項４】
さらに、上記固定装置を解放した際にインターフェース電極を取り出すばね機構を有することを特徴とする請求項１に記載の手持ち式皮膚／ヘアーコンディショナーシステム。
【請求項５】
さらに、歯をもつヘアー導体及び多数の丸くなった節部をもつインターフェース導体を備える少なくとも二つの互換性インターフェース導体を有することを特徴とする請求項１に記載の手持ち式皮膚／ヘアーコンディショナーシステム。
【請求項６】
上記ヘアー導体の上記インターフェース部分が歯を備えていることを特徴とする請求項１に記載の手持ち式皮膚／ヘアーコンディショナーシステム。
【請求項７】
上記ヘアー導体の上記インターフェース部分が多数の丸くなった節部を備えていることを特徴とする請求項１に記載の手持ち式皮膚／ヘアーコンディショナーシステム。
【請求項８】
さらに、上記ハウジング上に位置決めされ、上記電気系統及び上記電源に接続されたディスプレイを有し、上記電気系統が上記ディスプレイを介して導体状態情報を伝送することを特徴とする請求項１に記載の手持ち式皮膚／ヘアーコンディショナーシステム。
【請求項９】
さらに、上記ハウジングに位置決めされ、上記電気系統及び上記電源に接続されたオーディオ出力部を有し、上記電気系統が上記オーディオ出力部を介して導体状態情報に相応したオーディオ信号を伝送することを特徴とする請求項１に記載の手持ち式皮膚／ヘアーコンディショナーシステム。
【請求項１０】
上記電源が、充電可能なバッテリー及び充電可能でないバッテリーから選択されることを特徴とする請求項１に記載の手持ち式皮膚／ヘアーコンディショナーシステム。
【請求項１１】
さらに、上記ハウジングに流体の入り込むのを阻止する水密シールを有することを特徴とする請求項１に記載の手持ち式皮膚／ヘアーコンディショナーシステム。
【請求項１２】
さらに、選択したインターフェース導体に相応し、皮膚／ヘアーの表面に基づく動作モードを選択する手段を有することを特徴とする請求項１に記載の手持ち式皮膚／ヘアーコンディショナーシステム。
【請求項１３】
さらに、上記電気系統及び上記電源に電気的に接続されたオーディオ信号発生器と、
上記電気系統及び上記電源に電気的に接続された振動装置と
を有することを特徴とする請求項１に記載の手持ち式皮膚／ヘアーコンディショナーシステム。
【請求項１４】
前端部及び手掛け面をもつハウジングと、
上記ハウジングの前端部に接続された前端部電極と、
上記ハウジングの手掛け面に接続された手掛け電極と、
上記ハウジング内に収容された電源と、
上記電源、上記手掛け電極及び上記前端部電極に接続され、上記手掛け電極及び上記面前端部電極に供給される電流を調節及び制御する電気系統と、
上記前端部電極に取り付けできしかも上記前端部電極に電気的に接続でき、組織の異なる部位に係合するようにされた異なる物理的形状をもつ少なくとも２つの互換性インターフェース導体と、
を有することを特徴とする手持ち式皮膚／ヘアーコンディショナーシステム。
【請求項１５】
組織の種々の部位に係合する種々の物理的形状の多数のインターフェース導体を有することを特徴とする請求項１４に記載の手持ち式皮膚／ヘアーコンディショナーシステム。
【請求項１６】
さらに、上記固定装置を解放した際にインターフェース電極を取り出すばね機構を有することを特徴とする請求項１４に記載の手持ち式皮膚／ヘアーコンディショナーシステム。
【請求項１７】
さらに、歯をもつヘアー導体及び小さな節状の導体を備える少なくとも二つの互換性インターフェース導体を有することを特徴とする請求項１４に記載の手持ち式皮膚／ヘアーコンディショナーシステム。
【請求項１８】
さらに、選択したインターフェース導体に関連して組織に選択的に施す少なくとも２つの異なる調剤を有することを特徴とする請求項１４に記載の手持ち式皮膚／ヘアーコンディショナーシステム。
【請求項１９】
前処理調剤と、
トリートメント調剤と、
少なくとも２つの互換性インターフェース導体を取り付けできかつ電気的に結合する手持ち式皮膚／ヘアーコンディショナーと
を有することを特徴とする皮膚／ヘアーコンディショニングシステム。
【請求項２０】
上記前処理調剤が、負に帯電したイオンをもつ局部水性調剤であり、上記前処理調剤が電流の印加によってイオン化できることを特徴とする請求項１９に記載の皮膚／ヘアーコンディショニングシステム。
【請求項２１】
上記処理調剤が、正に帯電したイオンをもつ局部水性調剤であり、上記処理調剤が電流の印加によってイオン化できることを特徴とする請求項１９に記載の皮膚／ヘアーコンディショニングシステム。
【請求項２２】
上記ヘアーコンディショナーの上記インターフェース部分が歯を備えていることを特徴とする請求項１９に記載の皮膚／ヘアーコンディショニングシステム。
【請求項２３】
上記多面導体の上記インターフェース部分が多数の丸くなった小さな節部を備えていることを特徴とする請求項１９に記載の皮膚／ヘアーコンディショニングシステム。
【請求項２４】
さらに、使用者にユーザーに、前処理剤及び処理剤を一様に分配する手段を有することを特徴とする請求項１９に記載の皮膚／ヘアーコンディショニングシステム。
【請求項２５】
上記手段がガーゼであることを特徴とする請求項２４に記載の皮膚／ヘアーコンディショニングシステム。
【請求項２６】
前端部及び手掛け面をもつハウジングと、
上記ハウジングの前端部に接続された前端部電極と、
上記ハウジングの手掛け面に接続された手掛け電極と、
上記ハウジング内に収容された電源と、
上記電源、上記手掛け電極及び上記前端部電極に接続され、上記手掛け電極及び上記前端部電極に供給される電流を調節及び制御する電気系統と、
上記ハウジングの前端部に取り付けられしかも上記前端部電極に電気的に接続されるインターフェース導体と、
を有し、
上記インターフェースコネクターが不活性で非孔質であり、それの最外方端部が平滑に丸くされかつ使用者の組織に係合する伸張領域を備え、また
上記インターフェース導体がヘアー及び頭皮に係合する多数の歯を備えていることを特徴とする手持ち式皮膚／ヘアーコンディショナーシステム。
【請求項２７】
さらに、インターフェースコネクターによって係合する前にヘアー及び頭皮に施す処理調剤を有することを特徴とする請求項２６に記載の手持ち式皮膚／ヘアーコンディショナーシステム。
【請求項２８】
前端部及び手掛け面をもつハウジングと、
上記ハウジングの前端部に接続された前端部電極と、
上記ハウジングの手掛け面に接続された手掛け電極と、
上記ハウジング内に収容された電源と、
上記電源、上記手掛け電極及び上記前端部電極に接続され、上記手掛け電極及び上記前端部電極に供給される電流を調節及び制御する電気系統と、
上記ハウジングの前端部に取り付けられしかも上記前端部電極に電気的に接続されるインターフェース導体と、
を有し、
上記インターフェースコネクターが不活性で非孔質であり、それの最外方端部が平滑に丸くされかつ使用者の組織に係合する伸張領域を備え、また
上記インターフェース導体が使用者の身体に係合する多数の丸くなった節部を備えていることを特徴とする手持ち式皮膚／ヘアーコンディショナーシステム。
【請求項２９】
さらに、インターフェースコネクターによって係合する前に選択した身体部位に施す処理調剤を有することを特徴とする請求項２８に記載の手持ち式皮膚／ヘアーコンディショナーシステム。
【発明の詳細な説明】
【関連出願の相互参照】
【０００１】
本願は、２００２年１０月１０日に出願した米国特許出願第１０／２６８，４０１号の一部継続出願である。
【技術分野】
【０００２】
本発明は、人間の皮膚及びヘアーのトリートメントに関するものであり、特に互換性導通ヘッドを用いて人間の皮膚及びヘアーのトリートメントするシステムに関する。
【背景技術】
【０００３】
人間の皮膚のトリートメントを改善し、皮膚の外観状態を高める種々の方法論が追い求められてきた。１つの特殊なトリートメントは、皮膚洗浄剤及び保湿剤のような局部調剤と共に安全で低レベルの電流を人間の皮膚に印加することを含んでいる。従来、低レベルの電流を皮膚に印加するのにいろいろな手持ち式装置が用いられてきた。
【０００４】
例えば、米国特許第５，５１４，１６７号には、顔や首の選択した部位に小さな電荷の電気エネルギーを印加する手持ち式皮膚トリートメント装置が記載されている。この皮膚トリートメント装置は、バッテリー付勢型回路を収納するハウジングを備えている。このハウジングの外側には対の離間した電気導体が取り付けられている。動作中、一方の導体は使用者の手に接触したままであり、他方の導体は馬蹄形状を成し、処理すべき皮膚に取り付けられる。
【０００５】
別の例は米国特許第６，１１９，０３８号に記載されており、手持ち式電気皮膚／ヘアーコンディショナー、アルカリ性ＰＨ前処理剤及び酸性ＰＨ処理剤を用いた皮膚トリートメントシステム及び方法に向けられている。手持ち式電気皮膚／ヘアーコンディショナーは、マイクロプロセッサ及び充電可能なバッテリーを含む電気回路を収容するハウジング、マイクロプロセッサに結合されたアルファニューメリック表示装置、並びに電気回路に接続された二つの外部広範囲導電性電極を備えている。トリートメントユニットはまた充電器組立体と共に用いる充電端子を備えている。電極の一方即ち手係合電極は使用中、使用者の手に接触したままであるようにされ、他方の電極即ち皮膚電極は使用者の皮膚に電流を印加するようにされている。この方法は、皮膚を洗浄する前処理剤を施すこと、皮膚電極を頬に保持すること、負及び正の電流を流しながら処理すべき皮膚上で皮膚電極を動かすこと、処理した皮膚を洗い流すこと、皮膚に処理剤を施すこと、及び処理すべき皮膚上で皮膚電極を動かすことを含んでいる。
【０００６】
上記の皮膚トリートメント装置は顔面の皮膚に適用するのに有効であるが、頭皮／ヘアー及び身体の皮膚のような身体の他の部位のトリートメントが望まれる。多くのヘルスケアー及びビューティケアー製品が顔面の皮膚のセラピーために開発されてきたが、身体の他の部位に適用するために多くの製品も開発されてきた。頭皮/ヘアー、身体の皮膚及び顔面の皮膚のような身体の種々の部位に用いる皮膚／ヘアートリートメントユニットが必要とされている。また、顔面の皮膚、身体の皮膚及び頭皮／ヘアーに対する導電率を高めるように最適に位置決めされる手掛け電極を備えた皮膚／ヘアートリートメントユニットが必要とされている。さらに、種々の身体表面に接する簡単で容易に互換できるインターフェースを備えたトリートメントユニットを有する皮膚／ヘアートリートメントユニットが必要とされている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の目的は、頭皮／ヘアー、身体の皮膚及び顔面の皮膚のような種々の身体の表面に用いる皮膚／ヘアートリートメントユニットを提供することにある。
【０００８】
本発明の別の目的は、顔面の皮膚、身体の皮膚及び頭皮／ヘアーに対する導電率を高めるように最適に位置決めされる手掛け電極を備えた皮膚／ヘアートリートメントユニットを提供することにある。
【０００９】
本発明の別の目的は、種々の身体表面に用いるように簡単かつ容易に互換できるインターフェースを備えたトリートメントユニットを有する皮膚／ヘアートリートメントシステムを提供することにある。
【００１０】
本発明のさらに特定の目的は、各々種々の身体表面に用いるように最適な形状に形成される互換性インターフェース導体を備えた手持ち式トリートメントユニットを有する皮膚／ヘアートリートメントシステムを提供することにある。
【００１１】
本発明のさらに別の特定の目的は、使用者が種々の不利な条件のもとで適切に保持できる能力を高める装置の使い勝手をもつ手持ち式トリートメントユニットを有する皮膚／ヘアートリートメントシステムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明のこれら及びその他の目的は、少なくとも１つの互換性インターフェース導体を取り付けできかつ電気的に接続できる手持ち式皮膚／ヘアーコンディショナーを提供することによって達成される。かかる皮膚／ヘアーコンディショナーはまた、前端部及び手掛け面をもつハウジングと、ハウジングの前端部に接続された前端部電極と、ハウジングの手掛け面に接続された手掛け電極と、ハウジング内に収容された電源と、電源、手掛け電極及び前端部電極に接続され、手掛け電極及び前端部電極に供給される電流を調節及び制御する電気系統とを有している。
【００１３】
また、本発明のこれら及びその他の目的は、負に帯電したイオンをもつ局部水性前処理調剤と、正に帯電したイオンをもつ局部水性トリートメント調剤と、上述の手持ち式皮膚／ヘアーコンディショナーとを有することを特徴とする皮膚／ヘアーコンディショニングシステムを提供することによって達成される。
【００１４】
また、本発明のこれら及びその他の目的は、身体部位への適用に基いて手持ち式コンディショナーに対する多数の互換性インターフェース導体の１つを選択することと、負に帯電したイオン前処理調剤で身体部位を前処理することと、前処理調剤及び身体部位に接触させて手持ち式コンディショナーを作動することと、正に帯電したイオントリートメント調剤で身体部位を処理することと、トリートメント調剤及び身体部位に接触させて手持ち式コンディショナーを作動することと、必要に応じて過剰の酸性トリートメント調剤を除去することとにより身体の皮膚／ヘアーをコンディショニングする方法を提供することによって達成される。
【００１５】
Henleyの米国特許第５，８７９，３２３号及びLathropの米国特許第５，６０７，４６１号を含む先行技術と本発明との相違点及先行技術のその他の欠点は、（１）ユニットの中間に向って手持ち電極が配置される、（２）Lathropの装置では手持ち電極がなく、単に二つの電極間に電流が流れる、（３）広範囲の平滑に丸くされた電極がなく、（４）ヘアー又は皮膚の伸張した領域にわたってアプリケータ電極を操作できず、（５）正又は負の電流の流れを選択できず、（６）組織の選択した領域及びアプリケータ電極に整合するようにローション、クリーム又はゲルを選択でき、（７）システムが処理すべき選択した領域に対する電流の流れ、極性、及び処理時間を整合させる装置を備えていることを含んでいる。
【発明の効果】
【００１６】
皮膚のトリートメントの鍵となる要素は深い浸透である。本発明によれば、本発明の皮膚コンディショナー組立体は、下記の点によってこの所望の深い浸透を達成できる。
（Ａ）アプリケータ電極の形状と処理すべき身体の部位との間の機械的適合性。
（Ｂ）身体及び処理部位を流れ、トリートメント物質を皮膚内に深く運ぶ電流の流れ。
（Ｃ）種々の形状もち、単一基本ユニットで処理のために選択した身体の部分に機械的かつ電気的に適合できるようにする互換性アプリケータ電極。
【００１７】
従って、多目的機能は、全てトリートメントの所望の形式、及び組織の選択した処理領域に適合する電極形状、身体の電流の流れ方向、タイミング、トリートメントローション、クリーム又はゲルのタイプを含む選択した処理領域に向って調整した多くのファクターをもつ全く新規のシステムを提供する。
【００１８】
本発明の他の目的、特徴及び利点は、以下の詳細な説明の考察及び添付図面から明らかとなる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１Ａ】本発明の一実施形態による皮膚／ヘアーコンディショニングシステムの斜視図。
【図１Ｂ】本発明による、互換性インターフェース導体を備えた皮膚／ヘアーコンディショナーの斜視図。
【図２Ａ】本発明の一実施形態による標準のインターフェース導体５０を取り付けた皮膚／ヘアーコンディショナーの頂面図。
【図２Ｂ】図２Ａに示す皮膚／ヘアーコンディショナーの側面図。
【図２Ｃ】図２Ａに示す皮膚／ヘアーコンディショナーの底面図。
【図３Ａ】本発明の一実施形態によるヘアーインターフェース導体を取り付けた皮膚／ヘアーコンディショナーの頂面図。
【図３Ｂ】図３Ａに示す皮膚／ヘアーコンディショナーの側面図。
【図３Ｃ】図３Ａに示す皮膚／ヘアーコンディショナーの底面図。
【図４Ａ】本発明の一実施形態による多面インターフェース導体を取り付けた皮膚／ヘアーコンディショナーの頂面図。
【図４Ｂ】図４Ａに示す皮膚／ヘアーコンディショナーの側面図。
【図４Ｃ】図４Ａに示す皮膚／ヘアーコンディショナーの底面図。
【図５】本発明による電気系統の概略ブロック線図。
【図６】伸縮自在のラッチ及びバネ負荷クイック解放構造体を示す、コンディショナーの一側部の正面図。
【図７】解放ボタン領域を示すユニットの他側部の図。
【図８Ａ】内部ガイドピン及びラッチ凹部を示すインターフェース導体すなわちアプリケータの破断面図。
【図８Ｂ】内部ガイドピン及びラッチ凹部を示すインターフェース導体すなわちアプリケータの破断面図。
【図８Ｃ】内部ガイドピン及びラッチ凹部を示すインターフェース導体すなわちアプリケータの破断面図。
【図９】図６の中央長手方向平面に沿った概略横断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
本明細書には、本発明の特定の実施形態について記載しているが、当業者には本発明の概念から逸脱せずに本発明の種々の変更が成され得る。
【００２１】
本発明は、種々の身体部位との間の導電率を高めるようにされる互換性インターフェース導体を備えた手持ち式皮膚／ヘアーコンディショナーを用いて人間の皮膚及びヘアーをコンディショニングする方法及びシステムにある。各互換性インターフェース導体は好ましくは、頭皮／ヘアー、身体の皮膚、及び顔面の皮膚との接触面積を最大化するように形成される。好ましい実施形態では、皮膚／ヘアーコンディショナーは使用者が把持するのに快適かつ調整可能にフィットするように形成され、そして種々の環境の下で皮膚／ヘアーコンディショナーを使用者が把持するのをさらに助ける触知面を備えている。
【００２２】
特に図面を参照すると、図１には、本発明の一実施形態による符号２０で示す皮膚／ヘアーコンディショニングシステムを斜視図で示している。この実施形態では、皮膚／ヘアーコンディショニングシステム２０は、充電器組立体２２、２４、２６及び以下に詳細に説明する皮膚／ヘアーコンディショナー３０を受けるスタンド２８を備えている。代わりに、皮膚／ヘアーコンディショナー３０は電源として充電できない使い捨てバッテリーを備える。皮膚／ヘアーコンディショニングシステム２０は、前処理調剤８２、トリートメント調剤８４、及び身体の種々の表面に使用する互換性インターフェース導体４８、５０、６０、７０（それぞれ図１、図２Ａ〜図２Ｃ、図３Ａ〜図３Ｃ、図４Ａ〜図４Ｃ）を有する皮膚／ヘアーコンディショナー３０を備えている。
【００２３】
インターフェース導体４８、５０、６０、７０は、皮膚／ヘアーコンディショナー３０を作動させる身体の特定な表面に関連して特定のインターフェース導体を使用者が簡単に選択して取り付けるように皮膚／ヘアーコンディショナー３０に取外し可能に取り付けできる。皮膚／ヘアーコンディショナー３０の動作を変えるためには、使用者は、選択したインターフェース導体を外し、異なる身体表面に対する適切なインターフェース導体を選択し、そして選択したインターフェース導体を皮膚／ヘアーコンディショナー３０に取り付ける。
【００２４】
皮膚／ヘアーコンディショニングシステム２０は、多孔質媒体５１を備えることができ、この多孔質媒体５１は、皮膚／ヘアーコンディショナー３０の動作中に、皮膚／ヘアーコンディショナー３０と身体表面との間に配置される。多孔質媒体は、身体表面に施された時の前処理調剤またはトリートメント調剤の効能を高める。特に、多孔質媒体は、前処理及びトリートメント調剤を一様に分配するのに役立つと共に加えて、調剤の湿気を保持するのにも役立つ。多孔質媒体の一例は通常のガーゼである。
【００２５】
皮膚／ヘアーコンディショナー３０はハウジング３２を有し、このハウジング３２は符号３４で示す前端部及び符号３６で示す指掛け面を備え、また皮膚／ヘアーコンディショナー３０は、ハウジング３２の前端部３４に接続された前端部電極３８、ハウジング３２の手掛け面３６に接続された手掛け電極４１と、ハウジング３２の後方部分４０内に収容された電源７２（図５）と、ハウジング３２内に収容され、電源７２、手掛け電極４１及び前端部電極３８に接続された電気系統１７０（図５）と、上記のインターフェース導体４８、５０、６０、７０とを有している。インターフェース導体４８、５０、６０、７０は前端部電極３８に取り外し可能に取り付けでき、そして電気的に接続できる。インターフェース導体４８、５０、６０、７０は上記のように前端部電極３８に取り付けできるが、インターフェース導体及び前端部電極３８は、ハウジング３２の前端部３４において皮膚／ヘアーコンディショナー３０に一緒に取り外し可能に取り付けできるユニット化した構成要素３８／４８として結合され得る。
【００２６】
皮膚／ヘアーコンディショナー３０はさらに、アルファニューメリック表示装置５２及び選択スイッチ５４を有することができる。表示装置５２は好ましくは、ハウジング３２に位置決めされかつ電気系統１７０及び電源１７２に接続される液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）であり、電気系統は表示装置５２を介して導体状態情報を伝送する。選択スイッチ５４はハウジング３２に位置決めされ、そして電気系統７０に結合される。選択スイッチ５４により使用者は、以下に詳細に説明するように皮膚／ヘアー導体３０を種々のモードで作動させることができる。
【００２７】
図１Ａに最もよく示すように、手掛け面３６はハウジング３２の底面に配置され、また前端部３４はハウジング３２の端部に配置される。ハウジング３２の表面には、使用者が皮膚／ヘアーコンディショナー３０を良好に把持できるようにゴム把持部分が設けられ得る。またハウジング３２には周囲ゴムシールを設けて、ハウジングを水密にすることもできる。
【００２８】
前に説明したように、互換性インターフェース導体４８、５０、６０、７０は前端部電極３８に取り外し可能に取り付けできる。各インターフェース導体は、前端部電極３８に接続できる結合部分と、結合部分に隣接して位置決めされ、図２Ａ〜図２Ｃ、図３Ａ〜図３Ｃ、図４Ａ〜図４Ｃに最もよく示されかつ以下さらに説明するインターフェース部分とを備えている。
【００２９】
図１Ｂには、本発明による互換性インターフェース導体９０を備えた皮膚／ヘアーコンディショナー３０を斜視図で示している。皮膚／ヘアーコンディショナー３０はまた、皮膚／ヘアーコンディショナー３０にインターフェース導体を一時的に取り付けることのできる固定装置を備えている。この固定装置は好ましくは挿入部分とこの挿入部分に整合するように形成される受け部分とを備えている。一つの実施形態では、挿入部分にはインターフェース導体の結合部分が形成され、また受け部分にはハウジング３２の前端部３４が形成される。代わりに、挿入部分には、ハウジング３２の前端部３４が形成され、そして受け部分には、インターフェース導体が形成される。例えば、固定装置は、舌及び溝の形態でもよく、舌はインターフェース導体の結合部分からのび、また溝はハウジング３２の前端部３４に形成される。インターフェース導体をコンディショナーに取り付ける際には、溝は舌を受けかつ一時的に保持する。固定装置の別の例としては、符号５６で示す押込み可能なラッチ及びスロットがある。当業者には認められるように、ここでは挙げていない種々の代わりの通常の固定機構を使用して、コンディショナー３０にインターフェース導体に取り外し可能に取り付けることもできる。
【００３０】
図２Ａには、本発明の一実施形態による、標準のインターフェース導体５０を取り付けた皮膚／ヘアーコンディショナー３０を頂面図で示している。図２Ｂは図２Ａに示す皮膚／ヘアーコンディショナー３０の側面図である。図２Ｃは図２Ａに示す皮膚／ヘアーコンディショナー３０の底面図である。標準のインターフェース導体５０は顔面皮膚の表面に用いるために形成される。
【００３１】
図３Ａには、本発明の一実施形態による、ヘアーインターフェース導体６０を取り付けた皮膚／ヘアーコンディショナー３０を頂面図で示している。図３Ｂは図３Ａに示す皮膚／ヘアーコンディショナー３０の側面図である。図３Ｃは図３Ａに示す皮膚／ヘアーコンディショナー３０の底面図である。ヘアーインターフェース導体６０は使用者の頭皮及びヘアーに用いるために形成され、そして好ましくは導体６０のインターフェース部分に符号６２で示す歯が形成され、これらの歯は頭皮及びヘアーとヘアーインターフェース導体６０との接触を最大にするようにされている。
【００３２】
図４Ａには、本発明の一実施形態による、多面インターフェース導体７０を取り付けた皮膚／ヘアーコンディショナー３０を頂面図で示している。図４Ｂは図４Ａに示す皮膚／ヘアーコンディショナー３０の側面図である。図４Ｃは図４Ａに示す皮膚／ヘアーコンディショナー３０の底面図である。多面インターフェース導体７０は、腕、脚、胸、背中のような身体の種々の皮膚面に用いるために形成される。身体の皮膚面は、比較的平坦である顔面と比べて輪郭が変化する傾向にある。好ましい実施形態では、多面インターフェース導体７０は、一対の丸くなった小節７２、７４を備え、これらの小節７２、７４はくぼみ７６で分離されている。小節７２、７４は導体７０のインターフェース部分に形成され、身体の種々の皮膚面の輪郭に合うようにされ、従って身体の皮膚表面に対して導体７０は最大に接触する。
【００３３】
インターフェース導体４８、５０、６０、７０は、図２Ａ〜図２Ｃ、図３Ａ〜図３Ｃ、及び図４Ａ〜図４Ｃに示すように、皮膚／ヘアーコンディショナー３０に用いられ得るインターフェース導体の好ましい実施形態である。同じ結合部分を備えるがインターフェース部分の形状の異なる他の導体も皮膚／ヘアーコンディショナー３０の前端部電極３８に接続できる。
【００３４】
皮膚／ヘアーコンディショナー３０は、前処理モードとトリートメントモードとを含む二つの皮膚トリートメントモードを提供する。前処理プロセスでは、皮膚／ヘアー内に負に帯電したイオンをもつ局部前処理調剤を導入して毛穴を開かせかつ皮膚／ヘアーを強く洗浄しコンディショニングするように負対正の電流が用いられる陰極電気泳動プロセスである。皮膚／ヘアーコンディショナー３０を前処理モードで作動する前に、使用者は、まず、使用者の顔面のような皮膚トリートメントを施したい皮膚／ヘアーの部分をすっかり洗浄してから、皮膚部分に水性前処理調剤を施す。ｐＨレベルは、０〜１４の値をもつスケールに酸性とアルカリ性の両方を表わすのに用いられ、７は中性を表わし、７以下は酸性が高くなり、７以上はアルカリ性が高くなる。前処理調剤はほぼ８の好ましいｐＨレベルをもつアルカリ性であり得る。しかし、前処理調剤のｐＨレベルは一般に約７から約９又は１０までの範囲であり得る。皮膚部分に前処理調剤を施した後、使用者は、非作動状態すなわちオフモードにある皮膚／ヘアーコンディショナー３０を持ち、スイッチ５４を押して皮膚／ヘアーコンディショナー３０を前処理モードに設定し、皮膚／ヘアーコンディショナー３０を処理すべき皮膚部分に保持して、インターフェース導体が皮膚に接触するようにする。使用者が皮膚／ヘアーコンディショナー３０を皮膚部分に当てると、負対正（ｎｅｇａｔｉｖｅ−ｔｏ−ｐｏｓｉｔｉｖｅ）の電流が皮膚に印加される。他方、トリートメント（処理）プロセスでは、皮膚／ヘアー内に正に帯電したイオンをもつ局部トリートメント調剤を導入して毛穴を閉じさせかつ皮膚／ヘアーを深く湿潤／コンディショニングする正対負（ｐｏｓｉｔｉｖｅ−ｔｏ−ｎｅｇａｔｉｖｅ）の電流が用いられる陰極電気泳動プロセスである。トリートメント調剤はほぼ６の好ましいｐＨレベルをもつ酸性であり得る。しかし、トリートメント調剤のｐＨレベルは一般に約４又は５から約７までの範囲であり得る。皮膚／ヘアーコンディショナー３０を処理モードで用いる前に、使用者は処理すべき皮膚部分にトリートメント調剤を塗布する必要がある。そして使用者は皮膚／ヘアーコンディショナー３０を処理モードにして、皮膚部分に当ててインターフェース胴体を皮膚に接触させる。使用者が皮膚／ヘアーコンディショナー３０を皮膚部分に当てると、正対負の電流が皮膚に印加される。
【００３５】
図５は本発明による電気系統１７０を示す概略ブロック線図である。上記で説明したように、電気系統１７０は、電源１７２、手掛け面電極１７４、前端部電極１７６、及び互換性インターフェース導体１７８に接続される。さらに、上記で説明したように、ディスプレイ１８４は電気系統１７０及び電源１７２に接続され、電気系統がディスプレイ１８４を介して導体状態情報を伝送するようにされる。電気系統１７０は手掛け面電極１７４及び前端部電極１７６に印加される電流を制御し、そして皮膚／ヘアーコンディショナー３０のハウジング３２内に装着された印刷回路ボード（ＰＣＢ）を備えている。ＰＣＢには、皮膚／ヘアーコンディショナー３０の種々の機能すなわち動作モードを設定するように電子回路にインターフェースするソフトウエアプログラムを実行するマイクロプロセッサが装着されている。マイクロプロセッサ、ソフトウエアプログラム、電子回路、及び種々の動作モードについては以下に詳細に説明する。皮膚／ヘアーコンディショナー３０の動作中、皮膚／ヘアーコンディショナー３０から前端部電極３８を通り、インターフェース導体（顔面又はその他の皮膚／ヘアートリートメント領域）を通り、使用者の身体を通り、そして手掛け面電極４０を通り、皮膚／ヘアーコンディショナー３０に戻る電気回路が形成される。
【００３６】
マイクロプロセッサは好ましくは固定メモリー（ＲＯＭ）及びランダムアクセスメモリー（ＲＡＭ）と組合わせて単一マイクロチップに構成される。一実施形態では、４ビットマイクロプロセッサが用いられる。しかし、マイクロプロセッサのデータ能力は皮膚／ヘアーコンディショナーの動作に決定的なものではなく、同様な機能を提供する任意の普通のマイクロプロセッサを通常用いてもよい。マイクロプロセッサは、電気系統１７０の他のハードウエア構成要素にインターフェースしかつ種々の機能すなわち動作モードを提供するようにＲＯＭに記憶されたソフトウエアプログラムを実行する。皮膚／ヘアーコンディショナー３０の電源１７２は好ましくは使い捨ての充電できないバッテリーである。使い捨てのバッテリーはハウジング３２の後方部分４０内に収容され、そして限定するものではないがアルカリ、炭素鉛、リチュウム、および水素化ニッケル金属を含む通常のバッテリーから選択され得る。さらに、マイクロプロセッサは低バッテリー検出回路に接続される。マイクロプロセッサがバッテリーの低いことを検出すると、マイクロプロセッサはディスプレイ５２に明滅文字“低バッテリー”を表示することにより使用者に知らせる。
【００３７】
電気系統はまた、皮膚検出回路及びインターフェース導体回路を備えている。使用者が処理すべき皮膚部分に皮膚／ヘアーコンディショナー３０を適切に保持している際には、マイクロプロセッサは、皮膚／ヘアーコンディショナー３０と使用者の皮膚とが十分に接触していることを指示する。選択したインターフェース導体に関連して、インターフェース導体回路は皮膚／ヘアーコンディショナー３０の導体特定動作を決める。例えば、ヘアーインターフェース導体６０が皮膚／ヘアーコンディショナー３０に結合される時に、インターフェース導体回路は、ヘアーインターフェース導体６０が皮膚／ヘアーコンディショナー３０に結合されていることを確認し、相応した動作モードすなわち一連の動作モードを開始する。
【００３８】
使用者が動作モードすなわち皮膚／ヘアーコンディショナー３０の状態を決めるのを助けるために、振動機構１８０及びオーディオ信号発生器１８２が電気系統１７０のマイクロプロセッサに電気的に結合される。振動機構１８０は好ましくは、皮膚／ヘアーコンディショナー３０が前処理モード又はトリートメントモードで動作される時に作動されコンディショナーの作動していることを使用者が注意するようにしている。オーディオ信号発生器１８２は、皮膚／ヘアーコンディショナー３０の動作モードの変化を使用者に知らせる簡潔な可聴音を発生する。例えば、オーディオ信号発生器は、前処理モードが作動される時に音を発生し得る。オーディオ信号発生器で発生される音の形式又は周波数は皮膚／ヘアーコンディショナー３０の動作に重要ではなく、種々の形式の音又は一連の音を用いて皮膚／ヘアーコンディショナー３０の状態の変化を知らせるようにしてもよい。
【００３９】
電気系統はまた、皮膚における水分（湿り気）又は抵抗を感知し、そしてその結果をマイクロプロセッサにフィードバックする機構、皮膚抵抗回路を備えている。適用した主要原理は、低レベルの水分又は高レベルの抵抗が結果として電気系統において高電圧をもたらすことにある。従って、皮膚抵抗回路は電気系統におけるキーポイントの電圧レベルを測定し、皮膚の水分又は抵抗のレベルを決定する。皮膚の水分又は抵抗についての情報が供給されると、マイクロプロセッサは電流レベルを適切に調整して電力出力（Ｐ＝Ｉ２Ｒ）を一定に維持しそれにより皮膚の水分又は抵抗が比較的高いレベルにある使用者が衝撃を受けるのを避けるようにしている。
【００４０】
上記で説明したように、例示した皮膚／ヘアーコンディショナー３０は、前処理モードとトリートメントモードとを含む二つの皮膚処理モードを提供する。前処理モードを選択する前に、使用者は、皮膚処理を施したい皮膚部分をまずすっかりきれいにする必要があり、その後その皮膚部分に水性の前処理調剤を塗布する必要がある。前処理調剤を皮膚部分に塗布した後、使用者は非作動状態すなわちオフモードにある皮膚／ヘアーコンディショナー３０を持ち、スイッチ５４を押し、皮膚／ヘアーコンディショナー３０を処理すべき皮膚部分に保持して、いたーフェース導体を皮膚に接触させる必要がある。
【００４１】
スイッチ５４を押すことにより、皮膚／ヘアーコンディショナー３０はオフモードから前処理モードに変わる。前処理モードに入る際に、マイクロプロセッサは皮膚／ヘアーコンディショナー３０を作動し、電流の流れ及び電圧制御を低く設定し、負から正への電流の流れの極性を確立し、そしてハードウエアに電圧を設定するように指示する。その後、皮膚／ヘアーコンディショナー３０は、アルファニューメリック表示装置２６に文字“前処理分析”を表示し、終了時間及び処理適用持続時間をモニターするタイマーをリセットし、そして皮膚の水分のレベルを検出する。
【００４２】
しかし、使用者が皮膚／ヘアーコンディショナー３０を皮膚部分に対して適切に保持していない場合には、皮膚／ヘアーコンディショナー３０は予定の時間経過するとオフ状態となる。好ましい予定の時間間隔はほぼ１０分である。しかし、この時間間隔は通常約５〜１５分であり得る。自動時限を設定する目的は、皮膚／ヘアーコンディショナー３０が使用されていない際の電力を節約すること及びバッテリーを頻繁に交換しなければならないのを防ぐことにある。
【００４３】
予定の時間間隔の間、皮膚／ヘアーコンディショナー３０は、使用者が皮膚／ヘアーコンディショナー３０を処理すべき皮膚部分に適切に保持しているかどうか、バッテリーが低レベルになっているかどうか、充電器組立体２２、２４、２６が取り付けられているかどうか、及びスイッチ５４が押されているかどうかをモニターし続ける。充電器組立体２２、２４、２６は充電可能なバッテリーと関連して用いられるが、充電器組立体２２、２４、２６はまた、皮膚／ヘアーコンディショナー３０用の交流−直流変換電源として作動させてもよい。バッテリーのレベルが低い場合には、皮膚／ヘアーコンディショナー３０は自動的に低バッテリーモードとなる。充電可能なバッテリーを用いた一実施形態では、バッテリーが低レベルでないが、充電器組立体２２、２４、２６が取り付けられる場合には、皮膚／ヘアーコンディショナー３０は充電モードに設定される。バッテリーが低レベルでなく、スイッチ５４が押される場合には、皮膚／ヘアーコンディショナー３０はトリートメントモードに設定される。
【００４４】
使用者が皮膚／ヘアーコンディショナー３０を処理すべき皮膚部分に適切に保持している場合には、皮膚／ヘアーコンディショナー３０は、多数の電流レベルのうちから検出した皮膚の水分レベルに関連した一つの電流レベルを自動的に選択する。好ましい実施形態では、低、中、高を含む三つの電流レベルがある。好ましい低電流レベルはほぼ０．２５ｍＡ（ミリアンペアすなわち１アンペアの１／１０００）であり、好ましい中電流レベルはほぼ０．３７５ｍＡであり、また高電流レベルはほぼ０．５ｍＡである。しかし、これらの電流レベルは連続して変えられ得、一般的には約０．０１ｍＡから約１．０ｍＡの範囲であり得る。さらに、中電流レベルは好ましいディフォルト（ｄｅｆａｕｌｔ）電流レベルとして用いられる。電流レベルを選択すると、ブザーのようなオーディオ信号発生器は低レベルの場合には一回、中レベルの場合には二回、高レベルの場合には三回音を発する。
【００４５】
文字“前処理進行中”がディスプレイ５２に表示されると、使用者は、予定の適用持続時間の間、皮膚／ヘアーコンディショナー３０を皮膚部分の全体に動かして処理すべき皮膚部分に当てる。好ましい適用持続時間はほぼ３分であるが、しかし適用持続時間の一般的な範囲は１〜２５分であり得る。予定の適用持続時間の間、皮膚／ヘアーコンディショナー３０は、スイッチ５４が押されているかどうか、バッテリーが低レベルになっているかどうか、充電器組立体２２、２４、２６が皮膚／ヘアーコンディショナー３０に取り付けられているかどうか、及び適用持続時間が経過したかどうかをモニターし続ける。スイッチ５４が押されている場合には、皮膚／ヘアーコンディショナー３０は処理モードとなる。スイッチ５４が押されてなく、バッテリーのレベルが低い場合には、皮膚／ヘアーコンディショナー３０は低バッテリーモードに入る。充電可能なバッテリーを用いた実施形態では、スイッチ５４が押されてなく、バッテリーが低レベルでなく、そして充電器組立体２２、２４、２６が取り付けられる場合には、皮膚／ヘアーコンディショナー３０は充電モードに入る。
【００４６】
予定の適用持続時間が経過すると、皮膚／ヘアーコンディショナー３０は前処理終了モードに入る。前処理終了モードでは、皮膚／ヘアーコンディショナー３０は休止状態なり、電流の流れ、電圧制御及び極性は全て低く設定される。その後、皮膚／ヘアーコンディショナー３０はブザーに二回音を発しさせ、使用者に適用持続時間が経過したことを知らせ、時間終了間隔及び適用持続時間の経過を保つのに用いられるクロックをリセットする。前処理終了モードの間に、皮膚／ヘアーコンディショナー３０はオフモードに入り、使用者が予定の時間終了間隔内にスイッチ５４を押さないと遮断する。また、予定の時間終了間隔中、皮膚／ヘアーコンディショナー３０は、スイッチ５４が押されているかどうか、バッテリーが低レベルになっているかどうか、充電器組立体２２、２４、２６が取り付けられているかどうか、及び予定の時間終了間隔が経過したかどうかをモニターし続ける。スイッチ５４が押されてなく、バッテリーのレベルが低い場合には、皮膚／ヘアーコンディショナー３０は低バッテリーモードに入る。充電可能なバッテリーを用いた実施形態では、スイッチ５４が押されてなく、バッテリーが低レベルでなく、そして充電器組立体２２、２４、２６が取り付けられる場合には、皮膚／ヘアーコンディショナー３０は充電モードに入る。スイッチ５４が押されている場合には、皮膚／ヘアーコンディショナー３０はトリートメントモードに入る。
【００４７】
上記で説明したように、湿潤プロセスは、酸性ｐＨ処理が皮膚に施されて毛穴を閉じ、皮膚を深く湿潤化する陰極電気泳動プロセスである。皮膚／ヘアーコンディショナー３０をトリートメントモードで用いる前に、使用者は酸性ｐＨ処理調剤を処理すべき皮膚部分に塗布する必要がある。そして使用者は皮膚／ヘアーコンディショナー３０をトリートメントモードにし、皮膚／ヘアーコンディショナー３０を皮膚部分に当ててインターフェース導体を皮膚に接触させる。
【００４８】
皮膚／ヘアーコンディショナー３０がトリートメントモードに設定されると、マイクロプロセッサは皮膚／ヘアーコンディショナー３０を作動させ、電流の流れ及び電圧制御を低く設定し、そして正から負への電流の流れの極性を確立する。さらに、皮膚／ヘアーコンディショナー３０は、アルファニューメリック表示装置５２上に文字“トリートメント分析”を表示し、終了時間及び処理適用持続時間の追跡を保つのに用いられるタイマーをリセットし、そして皮膚の水分のレベルを検出する。
【００４９】
しかし、使用者が皮膚／ヘアーコンディショナー３０を処理すべき皮膚部分に対して適切に保持していない場合には、皮膚／ヘアーコンディショナー３０は予定の時間間隔が経過するとオフ状態となる。予定の時間間隔の間、皮膚／ヘアーコンディショナー３０は、使用者が皮膚／ヘアーコンディショナー３０を処理すべき皮膚部分に適切に保持しているかどうか、バッテリーが低レベルになっているかどうか、充電器組立体２２、２４、２６が取り付けられているかどうか、及びスイッチ５４が押されているかどうかをモニターし続ける。バッテリーのレベルが低い場合には、皮膚／ヘアーコンディショナー３０は自動的に低バッテリーモードとなる。充電可能なバッテリーを用いた一実施形態では、バッテリーが低レベルでなく、また、充電器組立体２２、２４、２６が取り付けられている場合には、皮膚／ヘアーコンディショナー３０は充電モードに入る。バッテリーが低レベルでなく、充電器組立体２２、２４、２６が取り付けられてなく、スイッチ５４が押される場合には、皮膚／ヘアーコンディショナー３０は、予定の時間終了間隔が経過するとオフモードになる。
【００５０】
使用者が皮膚／ヘアーコンディショナー３０を処理すべき皮膚部分に適切に保持している場合には、皮膚／ヘアーコンディショナー３０は、多数の電流レベルのうちから検出した皮膚の水分及び電圧のレベルに関連した一つの電流レベルを自動的に選択する。上記で説明したように、好ましい実施形態では、低、中、高を含む三つの電流レベルがある。さらに、中電流レベルは好ましいディフォルト（ｄｅｆａｕｌｔ）電流レベルとして用いられる。
【００５１】
皮膚／ヘアーコンディショナー３０が表示装置即ちディスプレイ５２上に文字“トリートメント進行中”と表示すると、使用者は、予定の適用持続時間の間、皮膚／ヘアーコンディショナー３０を皮膚部分の全体に動かして処理すべき皮膚部分に当てる。予定の適用持続時間の間、皮膚／ヘアーコンディショナー３０は、スイッチ５４が押されているかどうか、バッテリーが低レベルになっているかどうか、充電器組立体２２、２４、２６が皮膚／ヘアーコンディショナー３０に取り付けられているかどうか、及び適用持続時間が経過したかどうかをモニターし続ける。スイッチ５４が押されている場合には、皮膚／ヘアーコンディショナー３０はオフモードとなる。バッテリーのレベルが低い場合には、皮膚／ヘアーコンディショナー３０は低バッテリーモードになる。充電可能なバッテリーを用いた実施形態では、バッテリーが低レベルでなく、そして充電器組立体２２、２４、２６が取り付けられる場合には、皮膚／ヘアーコンディショナー３０は充電モードに入る。
【００５２】
予定の適用持続時間が経過すると、皮膚／ヘアーコンディショナー３０は処理終了モードに入る。処理終了モードでは、皮膚／ヘアーコンディショナー３０は休止状態なり、電流の流れ、電圧制御及び極性は全て低く設定される。処理終了モードにおいて、皮膚／ヘアーコンディショナー３０はオフモードになり、使用者が予定の時間終了間隔内にスイッチ５４を押さないと遮断する。また、予定の時間終了間隔中、皮膚／ヘアーコンディショナー３０は、バッテリーのレベルが低いかどうか、充電器組立体２２、２４、２６が取り付けられているかどうか、及びスイッチ５４が押されているかどうかをモニターし続ける。バッテリーのレベルが低い場合には、皮膚／ヘアーコンディショナー３０は低バッテリーモードに入る。充電可能なバッテリーを用いた実施形態では、バッテリーが低レベルでなく、そして充電器組立体２２、２４、２６が取り付けられている場合には、皮膚／ヘアーコンディショナー３０は自動的に充電モードになる。バッテリーが低レベルでなく、そして充電器組立体２２、２４、２６が取り付けられてなく、スイッチ５４が押されている場合には、皮膚／ヘアーコンディショナー３０はオフモードになる。
【００５３】
皮膚／ヘアーコンディショナー３０の電子回路における全ての容量は、ユニット１４がオフモードに設定されると、放電される。電圧制御は低く設定され、極性は高く設定され、また電圧はステップダウンされる。ほぼ１８８ＭＳ（ミリ秒、１／１０００秒台）の遅れの後、皮膚／ヘアーコンディショナー３０はアイドル状態になり、電圧制御、極性及び電流レベルは低く設定される。そしてバッテリークロックは止まり、アルファニューメリック表示装置５２は空白となる。オフモードでも、皮膚／ヘアーコンディショナー３０は、スイッチ５４が押されているか、バッテリーのレベルが低いか、及び充電器組立体２２、２４、２６が取り付けられているかどうかをなおモニターし続ける。スイッチ５４が押されている場合には、皮膚／ヘアーコンディショナー３０は、オフモードから前処理モードに切り替わる。スイッチ５４が押されてなく、バッテリーのレベルが低い場合には、皮膚／ヘアーコンディショナー３０は、低バッテリーモードになる。充電可能な実施形態では、スイッチ５４が押されてなく、バッテリーのレベルが低くなく、そして充電器組立体２２、２４、２６が取り付けられている場合には、皮膚／ヘアーコンディショナー３０は充電モードになる。
【００５４】
低バッテリーモードになると、皮膚／ヘアーコンディショナー３０は遮断され即ちオフ状態にされ、電流レベル、電圧制御及び極性は低く設定される。アルファニューメリック表示装置５２上には明滅文字“低バッテリー”が表示される。そして皮膚／ヘアーコンディショナー３０は、充電器組立体２２、２４、２６が取り付けられているかどうかをモニターする。充電可能な実施形態では、充電器組立体２２、２４、２６が取り付けられている場合には、皮膚／ヘアーコンディショナー３０は充電モードになる。充電モードになると、皮膚／ヘアーコンディショナー３０はオフ状態となり、電流レベル、電圧制御及び極性は低く設定される。この時点で、充電器組立体２２、２４、２６がもはや取り付けられていないことを皮膚／ヘアーコンディショナー３０が検出すると、皮膚／ヘアーコンディショナー３０はオフモードになる。充電器組立体２２、２４、２６が適切に取り付けられている場合には、バッテリーはフル充電される。バッテリーが充電されている間、皮膚／ヘアーコンディショナー３０は明滅文字“充電中”を表示する。バッテリーがフル充電されると、皮膚／ヘアーコンディショナー３０は明滅文字“充電完了”を表示する。
【００５５】
以上、好ましい実施形態について本発明を説明してきたが、当業者には上記の好ましい実施形態に対して種々の変更及び／又は追加は容易に明らかである。従って、本発明を限定しない単なる例として、酸性ｐＨトリートメント調剤の好ましいｐＨレベルはほぼ６であるが、しかしｐＨレベルは一般には約４又は５から約７の範囲であり得る。別の例としては、アルカリ性ｐＨ前処理調剤の好ましいｐＨレベルはほぼ８であるが、しかし前処理調剤のｐＨレベルは一般には約７から約９又は１０の範囲であり得る。また予定の時間終了間隔は好ましくは約１０分であるが、しかし、この間隔は一般的にはほぼ５〜１５分の範囲であり得る。さらに、予定の適用持続時間は好ましくは約３分であるが、しかし持続時間は一般的にはほぼ１〜６分の範囲であり得る。さらに、好ましい低電流レベルはほぼ０．２５ｍＡ（ミリアンペア即ち１／１０００アンペア台）であり、好ましい中電流レベルはほぼ０．３７５ｍＡであり、また好ましい高電流レベルは０．５ｍＡである。しかし、これらの電流は連続して変えられ得、一般的には約０．０１ｍＡ〜１．０ｍＡの範囲であり得る。従って、本発明は、特定の機械的、電気的、又はプログラムステップ或いは図示し上記で詳細に説明してきた実施形態に限定されるものではない。
【００５６】
充電組立体
本発明の一実施形態では、皮膚／ヘアーコンディショナー３０は、上記で説明してきたように電源として充電可能なバッテリーを備えている。この実施形態では、皮膚／ヘアーコンディショ二ングシステムはさらに、充電器マウント２２に線２４を介して接続された低電圧電源２６を備えた上記の充電器組立体を有している。充電可能なバッテリーは皮膚／ヘアーコンディショナー３０の下方部分の周囲のハウジング３２内に収納される。バッテリーは二つの商業上利用できるＡＡサイズのＮｉＣａｄバッテリーを用いて構成され得る。これらのバッテリーは直列に普遍的に接続され、そして収縮包装され得る。
【００５７】
皮膚／ヘアーコンディショナー３０の充電可能なバッテリーのレベルが低い時には、皮膚／ヘアーコンディショナー３０は、電源２６を通常の１１５ボルト交流供給源に差し込んで充電器マウント２２上に装着される。皮膚／ヘアーコンディショナー３０が充電器マウント２２上に適切に装着されると、皮膚／ヘアーコンディショナー３０に電力が供給され、バッテリーは充電される。好ましくは、皮膚／ヘアーコンディショナー３０は電気接点４２を備え、これらの電気接点は充電器マウント２２における整合する電気接点４４と係合する。しかし皮膚／ヘアーコンディショナー３０における電気接点４２は、皮膚／ヘアーコンディショナー３０のシールされたハウジングを形成する二つの主要部分を互いに保持する保持端子ねじであってもよい。代わりに、分離整合端子を使用してもよく、或いは充電器マウント２２及び皮膚／ヘアーコンディショナー３０に並置したコイルを使用して、皮膚／ヘアーコンディショナー３０へ充電電力を送るようにしてもよい。さらに、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）であり得るアルファニューメリック表示装置５２は、皮膚／ヘアーコンディショナー１４がマウント２０上に適切に位置決めされた時に可視となる。表示装置５２には充電の必要な時に明滅文字“低バッテリー”が表示される。充電中には、明滅文字“充電中”が現れる。フル充電の後、明滅文字“充電完了”が表示される。
【００５８】
リチウムイオンやニッケルカドミウムのような充電可能なバッテリーを用いたこの実施形態では、マイクロプロセッサは、バッテリーが充電しているか或いはフル充電されているかどうかを決めることができる。マイクロプロセッサはバッテリーの充電状態を検出するので、マイクロプロセッサは、アルファニューメリック表示装置５２に“充電中”か又は“充電完了”を表示することで使用者に充電状態を知らせることができる。
【００５９】
図６〜図９は、種々のインターフェース導体に適用される上記で説明した押下げ可能なラッチ及びスロット装置５６の一実施形態を例示する図面である。図６において、肩部１０２は本体１０６から皮膚／ヘアーコンディショナーユニット３０の前端部分１０４を分離している。ラッチ部材１０８は前端部分１０４から横方向に突起し、アプリケータ５０のインターフェース導体の一つの凹部１１０に容易に整合するように傾斜されている（図８Ａ参照）。他のアプリケータ６０、７０’は相応した凹部１１０’及び１１０’’を備えている。
【００６０】
さらに、図６に示す状態に向って負荷されるばねであるピン１１２はアプリケータの整合ピン１１４と係合する。ばね１１８はピン１１２を外方へ偏倚し、それでピン１１２の外方端部はユニット即ち本体１０６の前端部１０４の外側面と同じ高さになる。肩部即ちフランジ１２０は、ピン１１２の外方への動きを制限する止め部材を成している。図６に示すばね構造の代わりに、ピン１１２の外方端部を広げて外方面で止めフランジと係合するようにしてもよく、また減径したシャフトを備えてもよく、これらの減径したシャフトのまわりにコイルばねを装着して同じ結果を得るようにしてもよい。
【００６１】
インターフェース導体即ちアプリケータ５０、６０、７０’の１つが皮膚／ヘアーコンディショナーユニット３０の前端部１０４に装着されると、ピン１１４はピン１１２を押下げ、コイルばね１１８を圧縮する。スロット即ち凹部１１０からラッチ５６が解放されると、ばね１１８及びピン１１２はアプリケータ５０、６０又は７０’を取り出し、或いはアプリケータの取外しを容易にする。
【００６２】
図９に示すように、ラッチ１０８は、１２６で回動される制御部材１２４の一端部にある。他端部１２８が弾性カバー１２８に加えられる圧力で押下げられると、ラッチ１０８は凹部１１０から引っ込められ、インターフェース導体即ちアプリケータは緩められ又は取り出される。
【００６３】
上記の特殊なラッチの実施形態の代わりに、他のクイック解放機構を使用できることは当然理解されるべきである。ついでに、皮膚／ヘアーコンディショナーユニット３０の前端部１０４が絶縁性プラスチックで形成されている場合には、電流は、前端部電極を構成するピン１１４の一方又は両方を介してインターフェース導体５０、６０及び７０に供給される。
【００６４】
構造に関して、インターフェース導体は不活性で非有孔性であり、そしてその外側表面は導電性で耐食性である。好ましい実施形態では、ポリカーボネートのような射出成形プラスチックにクロームめっきを施したものが用いられる。インターフェース導体はまた全体をたとえば金属または導電性プラスチックで形成してもよい。各インターフェース導体の最外方端部は丸くされ、これはコンディショナー組立体の中心の長手方向軸線に平行な組立体を通る平面に対して画定され得、使用者の組織にスムースに係合させるために横断面形状は丸くされる。インターフェース導体はまた、ハウジングの前端部の領域に合わせて平滑に湾曲した又は丸くなった伸張領域を備えるべきである。
【００６５】
些細なことではあるか、図８Ｃのインターフェース導体７０’は、図４Ａ、図４Ｂ及び図４Ｃのインターフェース導体７０と僅かに異なっている。即ち図４Ａ、図４Ｂ及び図４Ｃの実施形態における二つの節状体の代わりに三つの丸くなった節状体が設けられ、従って符号７０’は図８Ｃを参照するに当り用いられる。
【００６６】
皮膚／ヘアーコンディショナーユニット３０及び皮膚／ヘアーコンディショニングシステム２０については使用者に関連して説明してきたが、皮膚／ヘアーコンディショナーユニット３０及び皮膚／ヘアーコンディショニングシステム２０は単一の使用者が自分自身で代わりに別の者によって作動され得る。例えば、皮膚／ヘアーコンディショナーユニット３０及び皮膚／ヘアーコンディショニングシステム２０は、スタイリストが個々の人に皮膚／ヘアーコンディショナーユニット３０を適用するサロンにおいて使用するのに理想的に適している。当業者は、特許請求の範囲に記載される発明の範囲内のその他の変更も承知している。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図８Ｃ】
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【図９】
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