(57)【要約】【課題】エアバッグ組付体を簡便にボディ側に取り付けることができ、また、ボディ側からの取り外しも容易な膝保護用エアバッグ装置を提供すること。【解決手段】膝保護用エアバッグ装置Ｓが、エアバッグ組付体ＡＭと、エアバッグ組付体ＡＭを車両のボディ側に取り付けるための取付ブラケット７６と、を、備える。ケース４９が、取付ブラケット７６に取り付けられる取付部材６６を、備える。取付部材６６が、前方に突出する係止クリップ６８を備え、係止クリップ６８が、後方から、取付ブラケット７６に形成される係止孔に挿入させることにより、係止孔周縁を係止可能とされる。取付ブラケット７６が、エアバッグカバーの周囲の内装材の取り外しにより形成されるスペースにエアバッグ組付体ＡＭを移動させるように、係止クリップ６８をスライド移動させて、係止クリップ６８による係止孔周縁の係止を解除可能な開口部を、備えてている。【選択図】図２
2011213216.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
座席に着座した乗員の膝の前方に、配置されるとともに、
内部に膨張用ガスを流入させて前記乗員の膝を保護可能に膨張するエアバッグと、該エアバッグに前記膨張用ガスを供給するインフレーターと、前記エアバッグと前記インフレーターとを内部に収納させて車両後方側を開口させたケースと、該ケースの車両後方側を覆うエアバッグカバーと、を有したエアバッグ組付体と、
前記エアバッグ組付体を車両のボディ側に取り付けるための前記ボディ側から延びる取付ブラケットと、
を、備えて構成され、
前記エアバッグカバーの周囲に、内装材が隣接して配設される構成の膝保護用エアバッグ装置であって、
前記ケースが、前記取付ブラケットに取り付けられる取付部材を、備え、
該取付部材が、取付座と、該取付座から前方に突出するように形成されるとともに前記取付ブラケットに形成される係止孔の周縁を係止可能な係止クリップと、を備えて、構成され、
該係止クリップが、前記係止孔の後方から前記係止孔に挿入させることにより、前記係止孔周縁を係止可能な構成とされ、
前記取付ブラケットが、前記内装材の取り外し時に、前記内装材の取り外しにより形成されるスペースに前記エアバッグ組付体を移動させるように、前記係止クリップをスライド移動させて、前記係止クリップによる前記係止孔周縁の係止を解除可能な開口部を、前記係止孔に隣接させて、配設させていることを特徴とする膝保護用エアバッグ装置。
【請求項２】
前記開口部が、前記係止孔の上側に形成され、
前記エアバッグ組付体及び前記係止クリップは、上方にスライド移動可能に、構成されていることを特徴とする請求項１に記載の膝保護用エアバッグ装置。
【請求項３】
前記係止クリップが、
前記取付座から前方に突出するように形成される支持杆と、
該支持杆の前端付近から、後方に向けて拡開するように、相互に対向して形成されるとともに、後端側の係止端部を、前記係止孔周縁に係止させる構成の２つの係止片部と、
を、備え、
前記各係止片部が、前記係止クリップのスライド方向と略直交し、かつ、前後方向と略直交する方向側で、相互に対向するように、形成され、
前記取付ブラケットが、前記係止孔周縁において、前記各係止片部に対応して、前記係止クリップのスライド方向と略直交し、かつ、前後方向と略直交する方向側で相互に対向するように形成されるとともに、前記係止クリップのスライド移動時に、前記係止片部の前記係止孔からの抜けをガイドする抜けガイド部材を、備える構成とされ、
前記係止クリップが、前記係止孔周縁を係止させた状態から、さらに前記取付ブラケットに対して前方移動可能な構成とされ、
前記各抜けガイド部材が、前記係止片部の前端側に配置される閉じ片と、前記係止片部の前記スライド方向側に配置されるガイド片と、を、有し、
前記各閉じ片が、前記係止クリップの前方移動時に、前記各係止片部を、前記ガイド片間に挿通可能に、撓ませる構成とされ、
前記各ガイド片が、前記係止クリップを前記開口部に挿入させた状態で、前記各係止片部の撓んだ状態を維持して、前記係止クリップの前記係止孔からの抜け移動をガイド可能に、構成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の膝保護用エアバッグ装置。
【請求項４】
前記各係止片部が、前記係止端部から後方に延びるとともに、前記係止孔の内周面に当接されるストッパ片を、有していることを特徴とする請求項３に記載の膝保護用エアバッグ装置。
【請求項５】
前記取付ブラケットにおける前記係止孔の周縁部と、前記取付座と、の間に、弾性体からなるとともに、取り外し可能に構成されるスペーサが、介在されることを特徴とする請求項３又は４に記載の膝保護用エアバッグ装置。
【請求項６】
前記ケースと前記取付部材とが、合成樹脂製として、一体的に形成されていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の膝保護用エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、座席に着座した乗員の膝の前方に、配置される膝保護用エアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、膝保護用エアバッグ装置では、折り畳まれたエアバッグと、エアバッグに膨張用ガスを供給するインフレーターと、エアバッグとインフレーターとを収納するとともに車両後方側を開口させて構成されるケースと、ケースの車両後方側を覆うエアバッグカバーと、を備える構成として、折り畳まれたエアバッグとインフレーターとを内部に収納させたケースに、エアバッグカバーを取り付けた状態のエアバッグ組付体を、ケースに形成される取付部材を車両のボディ側の部材であるインパネリインフォースメントから延びる取付ブラケットに取り付けることにより、車両のボディ側に取り付けて、車両に搭載していた（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この従来の膝保護用エアバッグ装置では、ケースから延びる取付ブラケットを、ボディ側から延びる取付ブラケットに、ケースの左右両側における上方側と下方側となる４箇所で、ボルト止めすることにより、エアバッグ組付体を車両のボディ側に取り付ける構成であった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２５４５０１公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、従来の膝保護用エアバッグ装置では、ボディ側の取付ブラケットに固着させるナットに、ケース側から延びる取付ブラケットに貫通させたボルトを締結させて、エアバッグ組付体を車両のボディ側に取り付けていることから、４箇所に配置されるボルトを、それぞれ、ナットに締結させる必要があった。また、膝保護用エアバッグ装置の周囲には、多くの周辺機器が配置されており、ボルト締結用の作業スペースを大きく確保し難い。そのため、従来の膝保護用エアバッグ装置では、エアバッグ組付体の取付ブラケットへの取付作業が容易ではなく、エアバッグ組付体の取付ブラケットへの取付作業性を向上させる点に、改善の余地があった。
【０００６】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、エアバッグ組付体を簡便にボディ側に取り付けることができ、また、ボディ側からの取り外しも容易な膝保護用エアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る膝保護用エアバッグ装置は、座席に着座した乗員の膝の前方に、配置されるとともに、
内部に膨張用ガスを流入させて乗員の膝を保護可能に膨張するエアバッグと、エアバッグに前記膨張用ガスを供給するインフレーターと、エアバッグとインフレーターとを内部に収納させて車両後方側を開口させたケースと、ケースの車両後方側を覆うエアバッグカバーと、を有したエアバッグ組付体と、
エアバッグ組付体を車両のボディ側に取り付けるためのボディ側から延びる取付ブラケットと、
を、備えて構成され、
エアバッグカバーの周囲に、内装材が隣接して配設される構成の膝保護用エアバッグ装置であって、
ケースが、取付ブラケットに取り付けられる取付部材を、備え、
取付部材が、取付座と、取付座から前方に突出するように形成されるとともに取付ブラケットに形成される係止孔の周縁を係止可能な係止クリップと、を備えて、構成され、
係止クリップが、係止孔の後方から係止孔に挿入させることにより、係止孔周縁を係止可能な構成とされ、
取付ブラケットが、内装材の取り外し時に、内装材の取り外しにより形成されるスペースにエアバッグ組付体を移動させるように、係止クリップをスライド移動させて、係止クリップによる係止孔周縁の係止を解除可能な開口部を、係止孔に隣接させて、配設させていることを特徴とする。
【０００８】
本発明の膝保護用エアバッグ装置では、エアバッグ組付体を車両のボディ側に取り付ける取付部材が、前方に突出する係止クリップから、構成され、この係止クリップを、ボディ側から延びる取付ブラケットに形成される係止孔に、後方側から挿入させれば、係止クリップが係止孔周縁を係止することとなって、エアバッグ組付体をボディ側に取り付けることができる。すなわち、本発明の膝保護用エアバッグ装置は、エアバッグ組付体を、作業者が手で押し込むように前方移動させるだけで、ボディ側に取り付けることができることから、従来のごとくボルトの締結作業が不要となって、簡便に車両のボディ側に取り付けることができる。
【０００９】
また、本発明の膝保護用エアバッグ装置では、車両搭載後にも、エアバッグカバーの周囲に隣接して配置される内装材を取り外し、内装材の取り外しにより形成されるスペースにエアバッグ組付体を進入させるように、エアバッグ組付体をスライド移動させて、係止クリップを、係止孔に隣接して配置される開口部に挿入させれば、係止クリップによる係止孔周縁の係止を解除させることができることから、メンテナンス作業時等に、エアバッグ組付体を車両から取り外すことも、容易である。そして、本発明の膝保護用エアバッグ装置では、内装材を取り外さない限り、係止クリップによる係止孔周縁の係止を解除できないことから、通常走行時やエアバッグの展開膨張時に、係止クリップと係止孔周縁との係止が解除される虞れはない。
【００１０】
したがって、本発明の膝保護用エアバッグ装置では、エアバッグ組付体を簡便にボディ側に取り付けることができ、また、ボディ側からの取り外しも容易である。
【００１１】
また、本発明の膝保護用エアバッグ装置では、エアバッグ組付体を取付ブラケットに取り付ける際のボルト締結作業用の作業スペースも考慮しなくてよいことから、搭載スペースの狭い車両にも容易に搭載することができる。そして、本発明の膝保護用エアバッグ装置の取付ブラケットと、取付部材（取付座及び係止クリップ）と、の組み合わせを採用すれば、取付ブラケット及びケースの取付部材の外形形状を、車種に応じて大きく変更しなくともよいことから、取付ブラケットとケースとを容易に共用化を図ることも可能となる。
【００１２】
さらに、本発明の膝保護用エアバッグ装置において、開口部を、係止孔の上側に形成して、エアバッグ組付体及び係止クリップを、上方にスライド移動させる構成とすれば、内装材を取り外した後、エアバッグ組付体を持ち上げるように移動させなければ、係止クリップによる係止孔周縁の係止を解除できないことから、係止クリップと係止孔周縁との係止が、不用意に解除されることを防止できて、好ましい。
【００１３】
さらにまた、上記構成の膝保護用エアバッグ装置において、係止クリップを、
取付座から前方に突出するように形成される支持杆と、
支持杆の前端付近から、後方に向けて拡開するように、相互に対向して形成されるとともに、後端側の係止端部を、係止孔周縁に係止させる構成の２つの係止片部と、
を、備える構成とし、
各係止片部を、係止クリップのスライド方向と略直交し、かつ、前後方向と略直交する方向側で、相互に対向するように、形成し、
取付ブラケットを、係止孔周縁において、各係止片部に対応して、係止クリップのスライド方向と略直交し、かつ、前後方向と略直交する方向側で相互に対向するように形成するとともに、係止クリップのスライド移動時に、係止片部の係止孔からの抜けをガイドする抜けガイド部材を、備える構成とし、
係止クリップを、係止孔周縁を係止させた状態から、さらに取付ブラケットに対して前方移動可能な構成とし、
各抜けガイド部材を、係止片部の前端側に配置される閉じ片と、係止片部のスライド方向側に配置されるガイド片と、を、有する構成として、
各閉じ片を、係止クリップの前方移動時に、各係止片部を、ガイド片間に挿通可能に、撓ませる構成とし、
各ガイド片を、係止クリップを開口部に挿入させた状態で、各係止片部の撓んだ状態を維持して、係止クリップの係止孔からの抜け移動をガイド可能に、構成することが好ましい。
【００１４】
上記構成の膝保護用エアバッグ装置では、内装材を取り外した状態で、エアバッグ組付体を、係止クリップを係止孔に押し込むように前方移動させなければ、係止クリップを開口部に挿入させるようにスライド移動させることができないことから、係止クリップと係止孔周縁との係止が、不用意に解除されることを、的確に防止することができる。また、上記構成の膝保護用エアバッグ装置では、取付ブラケットに、係止クリップにおける係止片部の係止孔からの抜けをガイドする抜けガイド部材が形成されていることから、係止クリップを、係止孔に押し込むように前方移動させ、さらに、開口部に挿入させるようにスライド移動させるだけで、抜けガイド部材によって、係止クリップの係止片部を、係止端部と係止孔周縁との係止を解除させるように、撓ませることができる。そのため、作業者がエアバッグ組付体を手で持つようにして、エアバッグ組付体を前方移動させた後、内装材の取り外しにより形成されるスペースにエアバッグ組付体を挿通させ、その後、エアバッグ組付体を後方移動させるだけで、エアバッグ組付体を取付ブラケットから取り外すことができ、治具等を利用した係止クリップの取り外し作業が不要であることから、取り外し作業が一層容易である。
【００１５】
さらにまた、上記構成の膝保護用エアバッグ装置において、各係止片部に、係止端部から後方に延びるとともに、係止孔の内周面に当接されるストッパ片を、配設させる構成とすれば、係止片部相互が、係止端部を相互に離隔させるように開いて係止孔から抜けてしまうことを、防止できる。そのため、上記構成の膝保護用エアバッグ装置では、作動時において、係止クリップが、ケースから後方に突出するエアバッグにより、車両後方側に引っ張られた際に、ストッパ片が、係止孔の内周面に当接されて、係止片部を、係止端部を相互に離隔させるように開くことを的確に防止できて、係止端部による係止孔周縁の係止状態を確実に維持させることができて、好ましい。
【００１６】
さらにまた、上記構成の膝保護用エアバッグ装置において、取付ブラケットにおける係止孔の周縁部と、取付座と、の間に、弾性体からなるとともに、取り外し可能に構成されるスペーサを、介在させる構成とすれば、このスペーサを取り外さなければ、エアバッグ組付体を前方移動させることができず、通常使用時において、乗員が押圧してエアバッグ組付体を前方移動させてしまうこと等を、防止できて、好ましい。また、このスペーサは、弾性体から構成されていることから、車両走行時に発生する振動によるガタツキを低減させたり吸収させることも、可能となる。
【００１７】
さらにまた、上記構成の膝保護用エアバッグ装置において、ケースと取付部材とを、合成樹脂製として、一体的に形成すれば、部品点数を低減させることができて、製造工数及びコストを低減させることが可能となって、好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施形態である膝保護用エバッグ装置の使用状態を示す車両前後方向の概略縦断面図である。
【図２】実施形態の膝保護用エアバッグ装置の車両前後方向の概略拡大縦断面図である。
【図３】実施形態の膝保護用エアバッグ装置の車両左右方向の概略拡大縦断面図であり、図２のIII−III部位に対応する。
【図４】図２のIV−IV部位の部分拡大断面図である。
【図５】実施形態の膝保護用エアバッグ装置の使用状態を示す車両後方側から見た概略正面図である。
【図６】実施形態の膝保護用エアバッグ装置に使用するエアバッグカバー、ケース、及び、リテーナを、車両前方側から見た概略分解斜視図である。
【図７】実施形態の膝保護用エアバッグ装置において、左側の取付ブラケットにおける固定座部とケースの取付部材とを示す車両前方側から見た部分拡大正面図である。
【図８】図７の固定座部と取付部材とを示す側面図であり、前方を上側とした図である。
【図９】図７のIX−IX部位の部分拡大断面図である。
【図１０】図７のＸ−Ｘ部位の部分拡大断面図である。
【図１１】図８のXI−XI部位の部分拡大断面図である。
【図１２】取付ブラケットにおける固定座部の部位付近を示す車両前方側から見た部分拡大正面図である。
【図１３】図１２の固定座部の側面図であり、前方を上側とした図である。
【図１４】図１２のXIV-XIV部位の断面図である。
【図１５】図１２のXV−XV部位の断面図である。
【図１６】図１２のXVI−XVI部位の断面図である。
【図１７】図１３のXVII−XVII部位の断面図である。
【図１８】ケースにおける取付部材の部位付近を示す車両前方側から見た部分拡大正面図である。
【図１９】図１８の取付部材の側面図であり、前方を上側とした図である。
【図２０】図１８のXX−XX部位の断面図である。
【図２１】図１８のXXI−XXI部位の断面図である。
【図２２】図１９のXXII−XXII部位の断面図である。
【図２３】ケースの取付座と取付ブラケットの固定板部との間に介在されるスペーサの斜視図である。
【図２４】実施形態の膝保護用エアバッグ装置において、係止クリップを係止孔周縁に係止させる過程を示す前後の水平方向に沿った部分拡大断面図である。
【図２５】実施形態の膝保護用エアバッグ装置において、スペーサを取り外して、係止クリップを係止孔に押し込む状態を示す前後の鉛直方向に沿った部分拡大断面図である。
【図２６】実施形態の膝保護用エアバッグ装置において、スペーサを取り外して、係止クリップを係止孔に押し込む状態を示す前後の水平方向に沿った部分拡大断面図である。
【図２７】実施形態の膝保護用エアバッグ装置において、係止クリップの前方移動後に、上昇移動させる状態を示す左右の鉛直方向に沿った部分拡大断面図である。
【図２８】実施形態の膝保護用エアバッグ装置において、係止クリップの前方移動後に、上昇移動させる状態を示す前後の鉛直方向に沿った部分拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。実施形態の膝保護用エアバッグ装置（以下「エアバッグ装置」と省略する）Ｓは、図１，５に示すように、乗員としての運転者Ｄの膝Ｋ（ＫＬ，ＫＲ）を保護できるように、運転者Ｄの車両前方側であるステアリングコラム６の下方に配設されている。なお、本明細書における上下、左右、及び、前後は、エアバッグ装置Ｓを車両に搭載させた際の車両の上下・左右・前後の方向に対応するものである。
【００２０】
ステアリングコラム６は、図１，５に示すように、コラム本体７とコラムカバー１０とを備えている。コラム本体７は、図１に示すように、メインシャフト８と、メインシャフト８の周囲を覆うコラムチューブ９と、から構成されている。
【００２１】
コラムカバー１０は、略四角筒形状の合成樹脂製として、コラム本体７を覆うように、コラム本体７の軸方向に沿って配設されている。コラムカバー１０におけるインストルメントパネル（以下「インパネ」と省略する）１１から突出する部位の後面１０ａは、略長方形板状とし、車両前後方向で、後上がりの曲面状に形成されている（図１参照）。
【００２２】
エアバッグ装置Ｓは、図１〜３に示すように、エアバッグ組付体ＡＭと、エアバッグ組付体ＡＭをボディ１側のインパネリインフォースメント２に取り付けるための取付ブラケット７６，７６と、を備えて構成されている。
【００２３】
エアバッグ組付体ＡＭは、折り畳まれたエアバッグ３６と、エアバッグ３６に膨張用ガスを供給するインフレーター２８と、エアバッグ３６とインフレーター２８とを内部に収納させて車両後方側を開口させたケース４９と、エアバッグ３６をケース４９に取り付けるリテーナ４２と、ケース４９の車両後方側を覆うエアバッグカバー１５と、を備えて構成されている。
【００２４】
エアバッグカバー１５は、オレフィン系等の熱可塑性エラストマーから形成されて、ケース４９の車両後方側を覆い可能に、構成されている。このエアバッグカバー１５は、図５に示すように、アッパパネル１１ａとロアパネル１１ｂとから構成されるインパネ１１のロアパネル１１ｂ側に配設されている。詳細に説明すれば、エアバッグカバー１５の周囲には、左右両側と上側における左右両縁付近の部位とを囲むように、インパネ１１のロアパネル１１ｂが、隣接して配置されている（図３，５参照）。また、エアバッグカバー１５の下側には、アンダーカバー１２が、隣接して配置されている（図１，２参照）。エアバッグカバー１５は、図２，６に示すように、ケース４９の車両後方側の開口５０ａ付近に配設される扉配設部１６と、扉配設部１６の周囲に延びる一般部２６と、を備えている。一般部２６は、図３に示すように、車両搭載時に、後面側を、周囲のロアパネル１１ｂの後面と略面一とされるとともに、図５に示すように、左右方向側の幅寸法をコラムカバー１０より幅広として、コラムカバー１０の下方の領域を覆う構成とされている。
【００２５】
扉配設部１６は、ケース４９の開口５０ａを覆う扉部１７と、扉部１７の上下両側から前方に向かって延びる上壁部２１，下壁部２２と、ケース４９の側壁部５８，５９の外周側を部分的に覆うように配置される突出片２３，２４と、を備えている。扉部１７は、ケース４９の開口５０ａより僅かに大きく形成されて、開口５０ａの車両後方側を覆う略長方形板状とされている。実施形態の場合、扉部１７は、周囲に、車両後方側から見て扁平の逆Ｕ字形状とされる薄肉の破断予定部１８と、上縁側に配置されて開き時の回転中心となるヒンジ部１９と、を配設させて、開き時に、下開きで開く構成とされている（図１，２の二点鎖線参照）。
【００２６】
上壁部２１は、実施形態の場合、図２に示すように、ケース４９のエアバッグ収納部５０内に折り畳まれて収納されるエアバッグ３６の上方を覆うように、構成されており、前端付近に、ケース４９に形成される係止爪部５５を係止させるための長方形状に開口した係止穴部２１ａを、左右方向に沿った４箇所に、配設させている（図６参照）。下壁部２２は、ケース４９におけるエアバッグ収納部５０の下方を覆うように構成されており、前縁側における左右方向の中央付近に、ケース４９に形成される突出片５６の開口５６ａに挿入可能な挿入用突起２２ａを、有している。突出片２３は、図３，６に示すように、上壁部２１の後端付近における左右両端側から、ケース４９の側壁部５８，５９の外周側に位置するように、下方に向かって突出するように形成されている。突出片２４は、突出片２３の下方において、扉部１７の左右両縁側における下端近傍となる領域から、ケース４９の左右の側壁部５８，５９の外周側に位置するように、前方に向かって突出して、形成されている（図６参照）。各突出片２３，２４は、左右方向の内側に向かって突出する位置決め用の突起部２３ａ，２４ａを備えている。これらの突起部２３ａ，２４ａは、ケース４９の側壁部５８，５９に形成される貫通孔５８ａ，５８ｂ，５９ａ，５９ｂに挿通されて、ケース４９とエアバッグカバー１５との位置決めを図るためのものである（図３，６参照）。
【００２７】
インフレーター２８は、図２，３に示すように、軸方向を車両の左右方向に沿って配設されるシリンダタイプとして構成され、実施形態の場合、ケース４９における後述するインフレーター収納部６１内に、本体２９の右端２９ｃ側を突出させるようにして、収納されている。インフレーター２８は、略円柱状の本体２９と、本体２９の外周側を覆うディフューザー３３と、を備えて構成されている。本体２９の一端側（実施形態の場合、左端２９ｂ側）には、複数のガス吐出口２９ａが、配設されている。そして、インフレーター収納部６１から突出している本体２９の他端側（右端２９ｃ側）には、作動信号入力用のリード線３１を結線させたコネクタ３０が、接続されることとなる。ディフューザー３３は、本体２９を覆い可能な略円筒状の板金製の保持筒部３３ａと、保持筒部３３ａから突出する複数（実施形態では２本）のボルト３３ｃと、を備えて構成されている。保持筒部３３ａは、本体２９のガス吐出口２９ａから吐出される膨張用ガスを流出可能な複数のガス流出口３３ｂを、車両搭載状態の保持筒部３３ａにおける車両後方側の面に、開口させて構成されている。そして、実施形態の場合、インフレーター２８は、ディフューザー３３に形成されるボルト３３ｃを、ケース４９におけるインフレーター収納部６１から突出させて、ナット３４止めすることにより、ケース４９に取り付けられている。
【００２８】
エアバッグ３６は、可撓性を有したポリエステル糸やポリアミド糸等からなる織布から形成される袋状とされて、膨張完了時の形状を、図１，５の二点鎖線に示すように、乗員としての運転者Ｄの左右の膝ＫＬ，ＫＲを保護可能な左右に幅広の略長方形板状とされている。また、膨張完了時のエアバッグ３６の下端側には、リテーナ４２に周縁３７を押えられてケース４９に取り付けられるガス流入用開口３８が、形成されている（図２，３参照）。このガス流入用開口３８は、リテーナ４２に対応して、開口形状を、左右に幅広な略長方形状として構成され、実施形態のエアバッグ３６は、インフレーター２８のガス吐出口２９ａから吐出される膨張用ガスを、このガス流入用開口３８から、内部に流入させることとなる。また、エアバッグ３６におけるガス流入用開口３８の周縁３７には、図２，４に示すように、リテーナ４２に形成される係止爪部４４，４５を挿通可能な挿通孔３９が、多数形成されている。そして、実施形態の場合、エアバッグ３６は、リテーナ４２によって、ガス流入用開口３８の周縁３７を、ケース４９の取付壁部５１に取り付けられている。
【００２９】
エアバッグ３６のガス流入用開口３８の周縁３７をケース４９に取り付けるリテーナ４２は、実施形態の場合、後述するケース４９と同様に、ガラス繊維を含有させたポリアミド樹脂からなる合成樹脂製とされている。リテーナ４２は、図６に示すように、略四角環状とされる押え板部４３と、押え板部４３から前方に突出する係止爪部４４，４５と、を備えている。押え板部４３は、外形形状を、ケース４９の取付壁部５１に対応して、左右方向の幅寸法を大きくした横長の略長方形環状とされている。係止爪部４４，４５は、押え板部４３の全周にわたって略均一の間隔で多数配置されており、それぞれ、前方に突出して、先端を側方（実施形態の場合左側）に向けるように、断面略Ｌ字形状とされている。詳細に説明すれば、係止爪部４４，４５は、図４，６に示すように、前方に向かって突出するように前後方向に略沿って配置される係止軸部４４ａ，４５ａと、係止軸部４４ａ，４５ａの先端（前端）から左側に突出して係止孔５２，５３周縁に係止可能な係止片部４４ｂ，４５ｂと、を備えている。
【００３０】
なお、実施形態の場合、係止爪部４４，４５は、図４，６に示すように、係止片部４４ｂ，４５ｂの左右方向側の幅寸法に差を設けた２種類、形成されている。左右方向側の幅寸法を大きく設定された（係止強度を大きく設定された）係止片部４５ｂを備える係止爪部４５は、押え板部４３において、下側の左右両端側と中央付近との３箇所と、上側の２箇所と、に、配置され、左右方向側の幅寸法を小さく設定された（係止強度を小さく設定された）係止片部４４ｂを備える係止爪部４４は、押え板部４３の左右両側を含めた残りの部位に、略等間隔で配置されている。このリテーナ４２は、係止爪部４４，４５を挿通孔３９から突出させるようにして、押え板部４３をエアバッグ３６の内部に配置させた状態で、各係止爪部４４，４５を、取付壁部５１の係止孔５２，５３に挿通させ、取付壁部５１の裏面側（前面側）から係止片部４４ｂ，４５ｂを突出させた状態で、全体を左に移動させることにより、図４に示すように、係止片部４４ｂ，４５ｂを係止孔５２，５３の周縁に係止させて、エアバッグ３６のガス流入用開口３８の周縁３７を、取付壁部５１に取り付ける構成である。
【００３１】
ケース４９は、実施形態の場合、ガラス繊維を含有させたポリアミド樹脂からなる合成樹脂製とされている。ケース４９は、実施形態の場合、図２，３，６に示すように、エアバッグ３６を収納させるためのエアバッグ収納部５０と、エアバッグ収納部５０の前側に配置されてインフレーター２８を収納させるためのインフレーター収納部６１と、ケース４９（エアバッグ組付体ＡＭ）を取付ブラケット７６に取り付けるための取付部材６６と、を備えて構成されている。
【００３２】
エアバッグ収納部５０は、エアバッグ３６のガス流入用開口３８の周縁３７を取り付けるための取付壁部５１と、取付壁部５１の左右両端側から後方に突出するように形成される側壁部５８，５９と、を備えている。
【００３３】
取付壁部５１は、図２，３に示すように、上下方向に略沿って配置されるもので、左右方向の幅寸法を大きくした横長の長方形板状とされて、中央に、エアバッグ３６のガス流入用開口３８に対応した開口５１ａを、備えている。取付壁部５１における開口５１ａの周縁には、リテーナ４２に形成される係止爪部４４，４５の係止軸部４４ａ，４５ａを挿通可能として、周縁を係止片部４４ｂ，４５ｂに係止される係止孔５２，５３が、係止爪部４４，４５に対応して、多数形成されている（図４，６参照）。この係止孔５２，５３も、係止爪部４４，４５に対応して、２種類形成されている。係止爪部４４用の係止孔５２は、外形形状を、係止片部４４ｂを挿通可能な略長方形状として、構成され、係止爪部４５用の係止孔５３は、係止片部４５ｂを挿通可能な略長方形状の広幅部５３ａと、広幅部５３ａの左側に形成されて広幅部５３ａより上下方向側の開口幅寸法を小さく設定されて係止軸部４５ａのみを挿通可能とされる狭幅部５３ｂと、を備える構成とされている。
【００３４】
取付壁部５１の上縁側には、エアバッグカバー１５の上壁部２１を係止する係止爪部５５が、形成されている。係止爪部５５は、図６に示すように、左右方向に沿った４箇所に、形成されるもので、それぞれ、取付壁部５１から上方に突出して、先端を車両前方側に向けるように、断面略Ｌ字形状とされている（図２参照）。この係止爪部５５は、係止穴部２１ａから突出している先端５５ａを係止穴部２１ａの周縁に係止させることにより、上壁部２１を取り付ける構成である。また、取付壁部５１の下縁側における左右方向の中央には、斜め後下方に向かって突出する突出片５６が、形成されている。この突出片５６には、エアバッグカバー１５の下壁部２２に形成される挿入用突起２２ａを挿入可能な開口５６ａが、形成されている。
【００３５】
側壁部５８，５９は、折り畳まれたエアバッグ３６の左右方向の外周側を覆い可能に、取付壁部５１の左右両縁側から車両後方側に突出して、形成されている（図３，６参照）。側壁部５８，５９には、エアバッグカバー１５の突出片２３，２４に形成される突起部２３ａ，２３ｂを挿通可能な貫通孔５８ａ，５８ｂ，５９ａ，５９ｂが、形成されている（図３，６参照）。すなわち、実施形態では、折り畳まれたエアバッグ３６は、図２，３に示すように、左右両側を、エアバッグ収納部５０の側壁部５８，５９に覆われ、上方をエアバッグカバー１５の上壁部２１に覆われ、下方をエアバッグカバー１５の下壁部２２に覆われるようにして、ケース４９のエアバッグ収納部５０に、収納されている。
【００３６】
インフレーター収納部６１は、取付壁部５１の開口５１ａ周縁から前方に連なって、前方に突出するように形成されるとともに、外形形状を、上下左右の幅寸法を取付壁部５１の上下左右の幅寸法より小さくされた略直方体形状とされている（図２，３，６参照）。このインフレーター収納部６１は、取付壁部５１の開口５１ａに連通されるとともに、インフレーター２８を収納可能な凹部６１ａを、備えている構成である。凹部６１ａは、インフレーター２８の後方の領域を除いて、インフレーター２８の外周面に沿わせるように、断面略半円弧状として、形成されている（図２参照）。また、インフレーター収納部６１の右端面側には、凹部６１ａと連通されてインフレーター２８の本体２９の右端２９ｃを突出可能な開口６２が、形成され、インフレーター収納部６１の前端面６１ｂ側には、凹部６１ａと連通されてインフレーター２８のボルト３３ｃを突出可能な貫通孔６３が、形成されている（図２，３参照）。
【００３７】
取付部材６６は、実施形態の場合、図３，６に示すように、インフレーター収納部６１における前端面６１ｂの左右両端近傍となる２箇所に、形成されるもので、それぞれ、インフレーター収納部６１の前端面６１ｂから前方に突出するように形成される係止クリップ６８を、備えている。この取付部材６６は、図７〜１１に示すように、係止クリップ６８を、取付ブラケット７６の先端７６ａ側に形成される係止孔７９の周縁に係止させることにより、取付ブラケット７６に取り付けられる構成とされている。また、実施形態では、インフレーター収納部６１の前端面６１ｂにおいて係止クリップ６８の周縁を構成する部位が、取付部材６６の取付座６７を、構成している（図１８〜２２参照）。すなわち、取付座６７は、前面６７ａ（インフレーター収納部６１の前端面６１ｂ）を上下方向に略沿わせるようにして、形成されている。
【００３８】
係止クリップ６８は、図１８〜２２に示すように、取付座６７から前方に突出するように形成される支持杆６９と、支持杆６９の前端６９ｃ付近から後方に向けて拡開するように相互に対向して形成される２つの係止片部７１，７１と、を備えている。支持杆６９は、前端６９ｃ側を開口させるとともに、上下方向側の幅寸法Ｗ１を左右方向側の幅寸法Ｗ２より幅広として（図１８参照）、軸方向を前後方向に略沿わせた略四角筒形状とされており、左右方向側で対向する壁部６９ａ，６９ｂを切り欠くようにして（図１９，２１，２２参照）、この壁部６９ａ，６９ｂの領域に、それぞれ、係止片部７１，７１を配設させて構成されている。すなわち、係止片部７１，７１は、前後方向と略直交し、かつ、係止クリップ６８のスライド方向（実施形態の場合、上方）と略直交する左右方向側で相互に対向するように、形成されている（図２０参照）。
【００３９】
各係止片部７１は、図１９〜２１に示すように、前縁側を支持杆６９における壁部６９ａ，６９ｂの前端６９ｃ側に連結させ、上下両縁側と後縁側を壁部６９ａ，６９ｂから分離させて、前後方向側を幅広とした略長方形板状として、長手方向（前後方向）に沿って撓み可能に、構成されている。各係止片部７１は、それぞれ、壁部６９ａ，６９ｂからの突出量を後端７１ｂ側にかけて大きくするように、外周面７１ａを、壁部６９ａ，６９ｂの外表面に対して、傾斜させて構成され（図２０参照）、後端７１ｂ側の壁部６９ａ，６９ｂから最も突出している部位を、係止孔７９の周縁（左縁７９ｃ，右縁７９ｄ）に係止される係止端部７２としている。この係止端部７２は、後端面７２ａを、外側を後方に位置させ内側を前方に位置させるように、左右方向に対して傾斜させて、構成されている（図２０参照）。また、各係止片部７１の後端７１ｂ側となる部位には、外表面を壁部６９ａ，６９ｂと面一として構成される略板状のストッパ片７３が、係止端部７２から前後方向に沿って後方に突出するように形成されている。このストッパ片７３は、係止クリップ６８を係止孔７９周縁に係止させている状態で、係止孔７９の左縁７９ｃ，右縁７９ｄにおける内周面７９ｅと当接する部位である（図９参照）。実施形態では、各係止片部７１の係止端部７２を係止孔７９の周縁に係止させた状態において、ストッパ片７３を、係止孔７９の内周面７９ｅに当接させることにより、係止片部７１，７１が係止端部７２，７２を相互に離隔させるように開いて、係止孔７９から抜けてしまうことを防止している。
【００４０】
実施形態の場合、支持杆６９は、左右方向側の幅寸法Ｗ２を、取付ブラケット７６の係止孔７９における左右方向側の開口幅寸法Ｄ２（図１７参照）より僅かに小さく設定され、上下方向側の幅寸法Ｗ１を、係止孔７９の上下方向側の開口幅寸法Ｄ１（図１７参照）より小さく設定されて、係止孔７９に挿通可能に構成されている。係止片部７１，７１は、上下方向側の幅寸法Ｗ３（図１８参照）を、支持杆６９の上下方向側の幅寸法Ｗ１の１／２程度に、設定されている。また、係止片部７１，７１において係止端部７２，７２の部位の左右方向側の幅寸法Ｗ４（図２０参照）は、係止孔７９の左右方向側の開口幅寸法Ｄ２より大きく設定されて、係止孔７９に挿通不能とされている。さらに、支持杆６９において、取付座６７から係止端部７２までの離隔距離Ｌ１（図２０参照）は、係止クリップ６８を係止孔７９の周縁に係止させた状態（係止端部７２の後端面７２ａを係止孔７９周縁に形成される突起部８１の前面８１ａに当接させた状態）で、取付ブラケット７６における係止孔７９周縁の部位（固定板部７８）と、取付座６７と、の間に隙間Ｃ１を生じさせるような寸法に、設定されている（図２５のＢ，２６のＢ参照）。
【００４１】
取付ブラケット７６，７６は、板金製として、図５に示すように、ボディ１側のインパネリインフォースメント２から延びるように形成されている。取付ブラケット７６，７６は、左右方向に沿った２箇所に形成されるもので、それぞれ、先端７６ａ側に、ケース４９の各取付部材６６を固定させる固定座部７７を、備えている（図３参照）。
【００４２】
固定座部７７は、取付ブラケット７６を構成する板金素材をプレス加工して形成されるもので、図１２〜１７に示すように、取付座６７に沿うように上下方向に略沿って配置される固定板部７８と、固定板部７８の前方に配置される抜けガイド部材８４と、を備えている。
【００４３】
固定板部７８には、係止クリップ６８を挿入させる係止孔７９が、形成されている。実施形態の場合、係止孔７９は、係止クリップ６８の支持杆６９に対応して、上下方向側の開口幅寸法Ｄ１を、左右方向側の開口幅寸法Ｄ２より大きくした略長方形状に、開口している（図１７参照）。係止孔７９における左右方向側の開口幅寸法Ｄ２は、支持杆６９の左右方向側の幅寸法Ｗ２より、僅かに大きく設定されている。また、係止孔７９の上下方向側の開口幅寸法Ｄ１は、支持杆６９の上下方向の幅寸法Ｗ１より大きくして、係止クリップ６８の各係止片部７１における係止端部７２を、係止孔７９の左縁７９ｃと右縁７９ｄとに形成される後述する突起部８１に係止させた状態で、支持杆６９と上縁７９ａとの間に隙間Ｃ２（図１１参照）を設けるような寸法に、設定されている。この支持杆６９と上縁７９ａとの間の隙間Ｃ２を構成する係止孔７９の上縁７９ａ側の部位は、係止クリップ６８を取り外す際に上方側にスライド移動させるための開口部８０を、構成している。この開口部８０（隙間Ｃ２）は、上下方向側の開口幅寸法Ｄ３（図１７参照）を、係止クリップ６８の上方側へのスライド移動時に、抜けガイド部材８４，８４に形成される後述するガイド片８８，８８間に、撓んだ状態の係止片部７１，７１を挿入可能な寸法に、設定されている。
【００４４】
また、係止孔７９における左縁７９ｃと右縁７９ｄとには、左右方向の内縁側を前方に向けるように、係止孔７９の周縁部位を切り起こして形成される突起部８１が、係止片部７１の係止端部７２に対応して上下両端側を除いた領域に、形成されている（図１４，１６，１９参照）。この突起部８１は、図９に示すように、係止片部７１における係止端部７２とストッパ片７３との間に形成される凹部７４（図２０参照）に、嵌合されるような態様となって、係止端部７２に係止されることとなり、前面８１ａを、係止端部７２の後端面７２ａに対応して傾斜させて、構成されている（図１６参照）。
【００４５】
抜けガイド部材８４は、係止孔７９の周縁において、各係止片部７１に対応して、前後方向と略直交し、かつ、係止クリップ６８のスライド方向（実施形態の場合、上方）と略直交する左右方向側で相互に対向するように、形成されている（図１７参照）。この抜けガイド部材８４は、係止クリップ６８のスライド移動時に、係止片部７１の係止孔７９からの抜けをガイドするためのもので、係止片部７１の前端側に配置される閉じ片８５と、係止片部７１のスライド方向側（上方側）に配置されるガイド片８８と、を備えている。
【００４６】
各閉じ片８５は、支持杆６９の各壁部６９ａ，６９ｂにおいて、係止片部７１の前側の領域における左右方向の外周側に、配置されている。各閉じ片８５は、外形形状を、幅方向を左右方向に略沿わせるような板状として、左右方向側から見て略逆Ｌ字形状とするように、形成されている（図１２，１３参照）。各閉じ片８５は、図１１の二点鎖線に示すように、支持杆６９の各壁部６９ａ，６９ｂに近接して配置されており、前後方向に略沿って配置される本体部８５ａの先端（後端）８５ｂを、係止片部７１の前端７１ｃ側における前下隅付近に、配置させるように、構成されている（図８，１０参照）。閉じ片８５，８５間の離隔距離Ｌ２（図１２参照）は、支持杆６９を挿通可能に、係止孔７９の左右方向側の開口幅寸法Ｄ２と略一致させて構成されている。
【００４７】
また、実施形態の場合、閉じ片８５，８５間の部位には、図１２〜１４に示すように、前後方向に沿った後方に向かって突出するような支持片８６が、形成されている。この支持片８６は、幅方向を左右方向側に略沿わせるような板状として構成されて、図１０に示すように、支持杆６９の下面側を支持している。実施形態の場合、支持片８６の上面は、係止孔７９の下縁７９ｂと、前後方向側で略一致した位置に、形成されている（図１０，１４参照）。また、この支持片８６は、係止クリップ６８を係止孔７９に後方から挿入させる際のガイドとしても作用することとなる。
【００４８】
各ガイド片８８は、支持杆６９の各壁部６９ａ，６９ｂにおいて、係止片部７１の上方側の領域における左右方向の外周側に、配置されている（図８，９参照）。各ガイド片８８は、外形形状を、図１２〜１６に示すように、幅方向を上下方向に略沿わせるような板状として、上下方向側から見て略逆Ｌ字形状とするように、形成されている。各ガイド片８８は、図８に示すように、前後方向に略沿って配置される本体部８８ａを係止片部７１の上側に隣接させるとともに、支持杆６９の各壁部６９ａ，６９ｂの外周側に近接させて、配置されている（図１１参照）。また、各ガイド片８８の本体部８８ａは、閉じ片８５よりも後方（係止孔７９側）に延びるような構成として、先端８８ｂ（後端）を、係止片部７１の係止端部７２より僅かに前方に位置させるように、形成されている（図８，９参照）。ガイド片８８，８８間の離隔距離Ｌ３（図１５参照）は、支持杆６９を挿通可能に、係止孔７９の左右方向側の開口幅寸法Ｄ２及び閉じ片８５，８５間の離隔距離Ｌ２と、略一致させて構成されている。また、ガイド片８８における本体部８８ａの前後方向側の幅寸法Ｗ６（図１４参照）は、係止片部７１の前後方向側の幅寸法Ｗ５（図１９参照）よりも大きく設定されて、係止クリップ６８の上昇移動時に、係止片部７１の外周面７１ａ側を前後の全域にわたって押え可能とされている。
【００４９】
また、実施形態のエアバッグ装置Ｓでは、取付ブラケット７６における係止孔７９の周縁部（固定板部７８）と、ケース４９の取付座６７と、の間に、図８〜１０に示すように、弾性体からなるスペーサ９０が、介在されている。このスペーサ９０は、合成ゴムや天然ゴム等の汎用のゴム状弾性体から、形成されるもので、図２３に示すように、中央に、支持杆６９を挿通可能に略長方形状に開口した挿通孔９０ａを、配設させた略長方形環状として、構成されている。また、スペーサ９０は、着脱用のスリット９０ｂを有して、一部を分断されている。このスペーサ９０は、厚さ寸法Ｔ１（図２３参照）を、係止クリップ６８取付時の固定板部７８と取付座６７との間の離隔距離Ｌ１（隙間Ｃ１の開口幅寸法）より僅かに大きく設定されて、ガタツキを防止可能に圧縮させるようにして、固定板部７８と取付座６７との間に介在されている。
【００５０】
次に、実施形態のエアバッグ装置Ｓを構成するエアバッグ組付体ＡＭの組み立てについて説明する。まず、挿通孔３９から係止爪部４４，４５を突出させるようにして、リテーナ４２の押え板部４３を内部に収納した状態のエアバッグ３６を、ケース４９のエアバッグ収納部５０内に収納可能とするように折り畳み、折り崩れ防止用の破断可能な図示しないラッピング材により、周囲をくるんでおく。このとき、リテーナ４２の係止爪部４４，４５は、ラッピング材から突出させておく。
【００５１】
インフレーター２８を、開口６２から右端２９ｃを突出させ、貫通孔６３からボルト３３ｃを突出させるようにして、ケース４９のインフレーター収納部６１内に、収納させ、インフレーター収納部６１から突出しているボルト３３ｃにナット３４を締結させて、インフレーター２８をケース４９に取り付ける。その後、折り畳まれたエアバッグ３６から突出している各係止爪部４４，４５を、ケース４９の取付壁部５１の係止孔５２，５３に挿入させ、エアバッグ３６をリテーナ４２ごと左側に移動させれば、係止爪部４４，４５の係止片部４４ｂ，４５ｂを係止孔５２，５３周縁に係止させることができ、エアバッグ３６をケース４９に取り付けることができる。その後、エアバッグカバー１５の下壁部２２に形成される挿入用突起２２ａを、ケース４９の突出片５６の開口５６ａに挿入させ、上壁部２１に形成される係止穴部２１ａにケース４９の係止爪部５５を挿入させて、係止爪部５５の先端５５ａを係止穴部２１ａの周縁に係止させる。その後、各突出片２３，２４に形成される突起部２３ａ，２３ｂ，２４ａ，２４ｂを、側壁部５８，５９の貫通孔５８ａ，５８ｂ，５９ａ，５９ｂに挿入させれば、エアバッグカバー１５をケース４９に組み付けることができて、エアバッグ組付体ＡＭを組み立てることができる。その後、スペーサ９０，９０を、挿通孔９０ａに支持杆６９を挿通させるようにして、取付部材６６，６６に嵌めておく。
【００５２】
そして、上記のようにして組み立てたエアバッグ組付体ＡＭにおいて、ケース４９のインフレーター収納部６１から前方に突出している係止クリップ６８，６８を、車両のボディ１側のインパネリインフォースメント２から延びる取付ブラケット７６，７６の係止孔７９，７９に、後方から挿入させつつ、エアバッグ組付体ＡＭを前方移動させれば、係止クリップ６８の係止端部７２とストッパ片７３との間に、係止孔７９の左縁７９ｃ，右縁７９ｄに形成される突起部８１が嵌合されるような態様となって、係止端部７２により、係止孔７９の周縁（左縁７９ｃ，右縁７９ｄ）を係止させることができて、エアバッグ組付体ＡＭを、取付ブラケット７６，７６を介して、車両のボディ１側に取り付けることができる。
【００５３】
この係止クリップ６８の係止孔７９への挿入を詳細に説明すれば、まず、図２４のＡ，Ｂに示すように、取付部材６６を後方から取付ブラケット７６の固定座部７７に接近させるようにして、係止クリップ６８における支持杆６９を、前端６９ｃ側から係止孔７９に挿入させる。このとき、係止クリップ６８は、支持杆６９の下面側を抜けガイド部材８４の支持片８６に当接させて、支持片８６にガイドされつつ、支持片８６に沿って前方移動することとなる。また、このとき、係止片部７１，７１は、図２４のＢに示すように、外周面７１ａを係止孔７９の左縁７９ｃ，右縁７９ｄの内周面７９ｅに押えられて、係止端部７２，７２を相互に接近させるように撓んでいる。そして、係止クリップ６８を、係止端部７２を突起部８１より前方に位置するまで前方移動させれば、図２４のＣに示すように、撓んでいた各係止片部７１，７１が復元されて、係止端部７２とストッパ片７３との間の凹部７４（図２０参照）に、突起部８１を嵌合させることができて、係止端部７２により係止孔７９の周縁（左縁７９ｃ，右縁７９ｄ）を係止することができる。
【００５４】
エアバッグ組付体ＡＭのボディ１側への取り付けが完了したならば、ケース４９のインフレーター収納部６１から突出しているインフレーター２８の本体２９に、リード線３１を結線させたコネクタ３０を接続させる。その後、インパネ１１やアンダーカバー１２を取り付ければ、エアバッグ装置Ｓを車両に搭載することができる。
【００５５】
エアバッグ装置Ｓの車両への搭載後、リード線３１を経て、インフレーター２８に作動信号が入力されれば、インフレーター２８のガス吐出口２９ａから膨張用ガスが吐出されて、エアバッグ３６内に流入することとなる。そして、エアバッグ３６は、膨張して、図示しないラッピング材を破断するとともに、エアバッグカバー１５の扉部１７を押圧して、破断予定部１８を破断させることとなる。そして、扉部１７が、ヒンジ部１９を回転中心として上方に開くこととなり、エアバッグ３６が、後方に突出しつつ展開膨張して、図１，５の二点鎖線で示すごとく膨張を完了させることとなる。
【００５６】
そして、実施形態のエアバッグ装置Ｓでは、エアバッグ組付体ＡＭを車両のボディ１側に取り付ける取付部材６６が、前方に突出する係止クリップ６８から、構成され、この係止クリップ６８を、ボディ１側のインパネリインフォースメント２から延びる取付ブラケット７６に形成される係止孔７９に、後方側から挿入させれば、係止クリップ６８が係止孔７９の周縁を係止することとなって、エアバッグ組付体ＡＭをボディ１側に取り付けることができる。すなわち、実施形態のエアバッグ装置Ｓは、エアバッグ組付体ＡＭを、作業者が手で押し込むように前方移動させるだけで、ボディ１側に取り付けることができることから、従来のごとくボルトの締結作業が不要となって、簡便に車両のボディ１側に取り付けることができる。
【００５７】
また、実施形態のエアバッグ装置Ｓでは、車両搭載後にも、エアバッグカバー１５の周囲に隣接して配置される内装材としてのインパネ１１のロアパネル１１ｂを取り外し、ロアパネル１１ｂの取り外しにより形成されるスペースにエアバッグ組付体ＡＭを進入させるように、エアバッグ組付体ＡＭを上方にスライド移動させて、係止クリップ６８を、係止孔７９に隣接して配置される開口部８０に挿入させれば、係止クリップ６８による係止孔７９周縁の係止を解除させることができることから、メンテナンス作業時等に、エアバッグ組付体ＡＭを車両から取り外すことも、容易である。
【００５８】
エアバッグ組付体ＡＭの車両からの取り外しを詳細に説明すれば、まず、インパネ１１のロアパネル１１ｂとアンダーカバー１２とを取り外す。そして、取付ブラケット７６とケース４９との間に介在されるスペーサ９０を、スリット９０ｃを拡開させるようにして取り外す（図２５のＢ，図２６のＢ参照）。その後、エアバッグ組付体ＡＭを、スペーサ９０の厚さ分（隙間Ｃ１分）取付ブラケット７６に対して前方移動させるようにして、図２５のＣに示すように、係止クリップ６８を係止孔７９に押し込めば、係止片部７１，７１が、前端７１ｃ側の部位から閉じ片８５，８５間に進入するように移動して、閉じ片８５，８５に外周面７１ａ，７１ａをガイドされつつ、内側に押されるような態様となる。そして、ケース４９の取付座６７を取付ブラケット７６の固定板部７８に当接させれば、係止片部７１，７１が、外周面７１ａ，７１ａを閉じ片８５，８５により押えられて、係止端部７２，７２を相互に接近させつつ周囲の壁部６９ａ，６９ｂより突出させないように、撓むこととなる（図２６のＣ参照）。次いで、係止クリップ６８を開口部８０に挿入させるように（図２７，２８参照）、エアバッグ組付体ＡＭを、ロアパネル１１ｂの取り外しにより形成されるスペースに進入させるように上昇移動させれば、係止片部７１，７１を撓ませた状態の係止クリップ６８が、ガイド片８８，８８間に進入することとなる。そして、支持杆６９が、開口部８０を構成している係止孔７９の上縁７９ａに当接すれば、係止片部７１，７１は、上側１／３程度の領域を、前後の全域にわたって外周面７１ａ側をガイド片８８の本体部８８ａに押えられることとなり、係止端部７２，７２を相互に接近させるように撓んだ状態を維持されることとなる（図２７のＢ及び図２８のＢ参照）。
【００５９】
その後、エアバッグ組付体ＡＭを後方移動させれば、係止片部７１，７１を撓ませた状態を維持させたままの係止クリップ６８を、図２８のＢの二点鎖線に示すごとく、係止孔７９から引き抜くことができて、エアバッグ組付体ＡＭを、取付ブラケット７６から取り外すことができる。このとき、ガイド片８８の本体部８８ａは、前後の全域にわたって、係止片部７１の外周面７１ａ側を押え、かつ、先端８８ｂを、係止片部７１のストッパ片７３より後方に突出させていることから、係止片部７１の係止端部７２を係止孔７９に挿入させるまで、係止片部７１の撓んだ状態を維持させることができ、係止クリップ６８を、係止孔７９から容易に引き抜くことができる。勿論、係止孔７９から抜けた後は、係止片部７１，７１は、係止端部７２，７２を相互に離隔させるように復元することとなる。
【００６０】
そして、実施形態のエアバッグ装置Ｓでは、内装材としてのロアパネル１１ｂを取り外さない限り、係止クリップ６８による係止孔７９周縁の係止を解除できないことから、通常走行時やエアバッグ３６の展開膨張時に、係止クリップ６８と係止孔７９周縁との係止が解除される虞れはない。
【００６１】
したがって、実施形態のエアバッグ装置Ｓでは、エアバッグ組付体ＡＭを簡便にボディ１側に取り付けることができ、また、ボディ１側からの取り外しも容易である。
【００６２】
また、実施形態の膝保護用エアバッグ装置Ｓでは、エアバッグ組付体ＡＭを取付ブラケット７６に取り付ける際のボルト締結作業用の作業スペースも考慮しなくてよいことから、搭載スペースの狭い車両にも容易に搭載することができる。そして、実施形態の膝保護用エアバッグ装置Ｓの取付ブラケット７６と、取付部材６６（取付座６７及び係止クリップ６８）と、の組み合わせを採用すれば、取付ブラケット７６及びケース４９の取付部材６６の外形形状を、車種に応じて大きく変更しなくともよいことから、取付ブラケットとケースとを容易に共用化を図ることも可能となる。
【００６３】
さらに、実施形態のエアバッグ装置Ｓでは、係止孔７９に形成される開口部８０を、係止孔７９の上側に形成して、エアバッグ組付体ＡＭ及び係止クリップ６８を、上方にスライド移動させるように、構成している。そのため、ロアパネル１１ｂを取り外した後、エアバッグ組付体ＡＭを持ち上げるように移動させなければ、係止クリップ６８による係止孔７９周縁の係止を解除できないことから、係止クリップ６８と係止孔７９周縁との係止が、不用意に解除されることを防止できる。勿論、このような点を考慮しなければ、開口部を、係止孔の下側に形成して、内装材としてのアンダーカバーを取り外した際に、エアバッグ組付体を下方にスライド移動させるように、構成してもよい。
【００６４】
勿論、係止クリップ及び取付ブラケットを、係止孔の左側あるいは右側に開口部を設けて、エアバッグ組付体を左方あるいは右方にスライド移動させるように、構成してもよい。このような構成とする場合、係止クリップの係止片部は、スライド方向と略直交する上下方向側で、相互に対向するように形成される。
【００６５】
さらにまた、実施形態のエアバッグ装置Ｓでは、ロアパネル１１ｂを取り外した状態で、エアバッグ組付体ＡＭを、係止クリップ６８を係止孔７９に押し込むように前方移動させなければ、係止クリップ６８を開口部８０に挿入させるようにスライド移動させることができないことから、係止クリップ６８と係止孔７９周縁との係止が、不用意に解除されることを、一層的確に防止することができる。勿論、このような点を考慮しなければ、エアバッグ組付体を、内装材の取り外し後、係止クリップを開口部に挿入させるようにスライド移動させるのみで、係止クリップと係止孔周縁との係止状態を解除させるように構成してもよい。
【００６６】
また、実施形態のエアバッグ装置Ｓでは、取付ブラケット７６に、係止クリップ６８における係止片部７１の係止孔７９からの抜けをガイドする抜けガイド部材８４が形成されていることから、係止クリップ６８を、係止孔７９に押し込むように前方移動させ、さらに、開口部８０に挿入させるようにスライド移動させるだけで、抜けガイド部材８４によって、係止クリップ６８の係止片部７１を、係止端部７２と係止孔７９周縁との係止を解除させるように、撓ませることができる。そのため、作業者がエアバッグ組付体ＡＭを手で持つようにして、エアバッグ組付体ＡＭを前方移動させた後、ロアパネル１１ｂの取り外しにより形成されるスペースにエアバッグ組付体ＡＭを挿通させ、その後、エアバッグ組付体ＡＭを後方移動させるだけで、エアバッグ組付体ＡＭを取付ブラケット７６から取り外すことができ、治具等を利用した係止クリップの取り外し作業が不要であることから、取り外し作業が一層容易である。
【００６７】
さらにまた、実施形態のエアバッグ装置Ｓでは、各係止片部７１に、係止端部７２から後方に延びるとともに、係止孔７９の内周面７９ｅに当接されるストッパ片７３を、配設させていることから、係止片部７１，７１相互が、係止端部７２，７２を相互に離隔させるように開いて係止孔７９から抜けてしまうことを、防止できる。そのため、実施形態のエアバッグ装置Ｓでは、作動時において、係止クリップ６８が、ケース４９から後方に突出するエアバッグ３６により、車両後方側に引っ張られた際に、ストッパ片７３，７３が、係止孔７９の内周面７９ｅに当接されて、係止片部７１，７１を、係止端部７２，７２を相互に離隔させるように開くことを的確に防止できて、係止端部７２による係止孔７９周縁（左縁７９ｃ，右縁７９ｄ）の係止状態を確実に維持させることができる。特に、実施形態のエアバッグ装置Ｓでは、係止クリップ６８が合成樹脂製とされているが、エアバッグ３６の展開膨張時に、後方側に向かって強く引っ張られることとなっても、ストッパ片７３，７３により、係止片部７１，７１の、係止端部７２，７２を相互に離隔させるような開きを的確に抑制できることから、曲げ変形でなく、係止片部７１，７１の前後方向（軸方向）に沿った圧縮変形（座屈変形）により、エアバッグ３６の突出時の引張力に対抗できて、係止片部７１，７１を、係止孔６９周縁に強固に取り付けることができる。また、実施形態のエアバッグ装置Ｓでは、係止孔７９の左縁７９ｃ，右縁７９ｄに、係止片部７１における係止端部７２とストッパ片７３との間に形成される凹部７４（図９参照）に嵌合される突起部８１が、形成されていることから、係止端部７２とストッパ片７３との間に、突起部８１が介在されることとなり、係止片部７１，７１は、係止端部７２，７２を相互に接近させることによる抜けも抑制されることとなる。
【００６８】
さらにまた、実施形態のエアバッグ装置Ｓでは、取付ブラケット７６における係止孔７９の周縁部（固定板部７８）と、取付座６７と、の間に、弾性体からなるとともに、取り外し可能に構成されるスペーサ９０を、介在させている。そのため、実施形態のエアバッグ装置Ｓでは、このスペーサ９０を取り外さなければ、エアバッグ組付体ＡＭを前方移動させることができず、通常使用時において、乗員が押圧してエアバッグ組付体ＡＭを前方移動させてしまうこと等を、防止できる。また、このスペーサ９０は、弾性体から構成されていることから、車両走行時に発生する振動によるガタツキを低減させたり吸収させることも、可能となる。
【００６９】
さらにまた、実施形態のエアバッグ装置Ｓでは、ケース４９と取付部材６６とを、合成樹脂製として、一体的に形成していることから、部品点数を低減させることができ、製造工数及びコストを低減させることできる。勿論、このような点を考慮しなければ、板金製のケースに、別体の合成樹脂からなる係止クリップを取り付ける構成としてもよい。さらには、係止クリップも合成樹脂製に限られるものではなく、撓み可能な板金素材から形成してもよい。
【００７０】
なお、実施形態のエアバッグ装置Ｓでは、取付部材６６の取付座６７を、ケース４９におけるインフレーター収納部６１の前端面６１ｂから構成し、係止クリップ６８をインフレーター収納部６１の前端面６１ｂから突出させるように、形成しているが、取付部材の配置位置は実施形態に限られるものではなく、例えば、ケースの底壁部や開口周縁の部位から延ばしたブラケットの先端側に、取付部材を配置させるような構成としてもよい。
【符号の説明】
【００７１】
１…ボディ、
２…インパネリインフォースメント、
１１…インストルメントパネル（インパネ、内装材）、
１１ｂ…ロアパネル、
１５…エアバッグカバー、
２８…インフレーター、
３６…エアバッグ、
４２…リテーナ、
４９…ケース、
６６…取付部材、
６７…取付座、
６８…係止クリップ、
６９…支持杆、
７１…係止片部、
７１ｂ…後端、
７１ｃ…前端、
７２…係止端部、
７３…ストッパ片、
７６…取付ブラケット、
７７…固定座部、
７８…固定板部、
７９…係止孔、
７９ｃ，７９ｄ…左縁，右縁（周縁）、
７９ｅ…内周面、
８０…開口部、
８４…抜けガイド部材、
８５…閉じ片、
８８…ガイド片、
９０…スペーサ、
ＡＭ…エアバッグ組付体、
Ｄ…乗員（運転者）、
Ｋ（ＫＬ，ＫＲ）…膝、
Ｓ…膝保護用エアバッグ装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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