(57)【要約】【課題】フットスイッチにおけるスイッチ操作が二つの動作となって誤操作の確率をより低減できると共に、より簡単な形態で、よりスムース且つ確実なスイッチ操作ができるためのフットスイッチガードを提供すること。【解決手段】フットスイッチ１０が収納され、作業者が足先を挿入して踏み込み操作ができるように正面に開放口１１ａが設けられているスイッチカバー１１と、スイッチカバー１１に一体的に設けられた基部１２と、基部１２に固定されて設けられ、スイッチカバー１１の両脇で且つ手前に配されて上下方向に延びると共に上下の端部に抜け止め用のストッパ部２１、２２が設けられた一対のガイド柱部２０、２０と、一対のガイド柱部２０、２０によって両端部が案内されて上下動自在に設けられ、スイッチカバー１１の開放口１１ａの前面に水平方向に架け渡されて配されたガード部材３０とを具備する。【選択図】図１
2011079007.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フットスイッチの少なくとも上方及び両側方を覆うと共に、作業者が足先を挿入して踏み込み操作ができるように正面に開放口が設けられているスイッチカバーと、
該スイッチカバーに一体的に設けられた基部と、
該基部に固定されて設けられ、前記スイッチカバーの開放口の両脇で且つ手前に配されて上下方向に延びると共に上下の端部に抜け止め用のストッパ部が設けられた一対のガイド柱部と、
該一対のガイド柱部によって両端部が案内されて上下動自在に設けられ、前記スイッチカバーの開放口の手前に水平方向に架け渡されて配されたガード部材とを具備することを特徴とするフットスイッチガード。
【請求項２】
前記ガード部材の両端部のそれぞれにリニア軸受が固定され、該リニア軸受に前記ガイド柱部が挿通されていることを特徴とする請求項１記載のフットスイッチガード。
【請求項３】
前記基部が、前記スイッチカバーの天板部に固定されて一体的に設けられ、前記ガイド柱部が前記基部から下方へ延びた状態に形成されて下端が配置床面から浮いた状態に設けられていることを特徴とする請求項１又は２記載のフットスイッチガード。
【請求項４】
前記ガイド柱部が、前記基部の下面に固定された断面コの字状の取り付け部材に固定されることで設けられていることを特徴とする請求項３記載のフットスイッチガード。
【請求項５】
前記ガード部材が、棒状に設けられたガードバーと、該ガイドバーの両端がそれぞれ回動可能に連結されている両端部の連結部と、該連結部のそれぞれに装着された前記リニア軸受とによって構成されていることを特徴とする請求項２〜４のいずれかに記載のフットスイッチガード。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかに記載のフットスイッチガードが設けられたフットスイッチを備えることを特徴とするフットスイッチユニット。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれかに記載のフットスイッチガードが設けられたフットスイッチを備えることを特徴とする工作機械。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フットスイッチの少なくとも上方及び両側方を覆うと共に作業者が足先を挿入して踏み込み操作ができるように正面に開放口が設けられているスイッチカバーを基本的な構成要素とするフットスイッチガードに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、フットスイッチによって操作されるプレスブレーキなどの工作機械（作業機械）の誤操作を防止するため、箱型のスイッチカバーが設けられているものがある。これによれば、作業者が、フットスイッチを不用意に押すことがなくなり、作業機械の誤操作を防止することができる。
しかし、このスイッチカバーを設けた場合でも、そのカバー内部に足が入り込めば、スイッチが入ってしまい、金型間に手などがあった場合には、怪我をする恐れがある。つまり、スイッチ操作そのものは、一つの動作によるものであるため、作業者が意図せず無意識にフットペダルを踏み込むことで発生する誤操作について、その確率をより低減させることには限界がある。さらに、板金材料を曲げ加工するプレスブレーキの場合は、作業者が材料を両手で保持した状態で機械を作動させるため、複雑な安全機構では作業性が悪くなってしまう。
【０００３】
これに対して、スイッチ操作を二つの動作にして誤操作をより低減させるように、以下の構成を備えるフットスタンドが提案されている。
スタンドベース（スイッチカバー）の内部空間は、仕切板により左右に仕切られている。右側内部空間に、ラムを下降動作させるときに踏み込み操作を行う運転フットペダルが設置されている。フットペダルは、作業者が踏み込んでいる場合だけ、ラムが下降動作を行う。フットペダルの踏み込みを止めると、止めた時点でラムが下降動作を停止し、停止位置を保持する。右側内部空間には、仕切板にフットペダルの踏み込みを有効にするスイッチが設けられる。スイッチは作業者がフットペダルの踏み込み操作を行う前に、作業者の右足によってオン操作することで、フットペダルの踏み込み操作を有効に設定する。これによれば、作業者が誤って上側金型を下降動作させるための運転ペダルを踏んだ場合でも、それによって上側金型が下降動作しないようにすることができる（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−７７０２号公報（第１頁）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
フットスイッチガードに関して解決しようとする問題点は、先行技術のような形態でもスイッチ操作が二つの動作となって誤操作の確率をより低減できるが、複雑なスイッチ構成となると共に、作業者の操作も複雑になって作業性が悪くなるという問題がある。
そこで本発明の目的は、フットスイッチにおけるスイッチ操作が二つの動作となって誤操作の確率をより低減できると共に、より簡単な形態で、よりスムース且つ確実なスイッチ操作ができるためのフットスイッチガードを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上記目的を達成するために次の構成を備える。
本発明にかかるフットスイッチガードの一形態によれば、フットスイッチの少なくとも上方及び両側方を覆うと共に、作業者が足先を挿入して踏み込み操作ができるように正面に開放口が設けられているスイッチカバーと、該スイッチカバーに一体的に設けられた基部と、該基部に固定されて設けられ、前記スイッチカバーの開放口の両脇で且つ手前に配されて上下方向に延びると共に上下の端部に抜け止め用のストッパ部が設けられた一対のガイド柱部と、該一対のガイド柱部によって両端部が案内されて上下動自在に設けられ、前記スイッチカバーの開放口の手前に水平方向に架け渡されて配されたガード部材とを具備する。
【０００７】
また、本発明にかかるフットスイッチガードの一形態によれば、前記ガード部材の両端部のそれぞれにリニア軸受が固定され、該リニア軸受に前記ガイド柱部が挿通されていることを特徴とすることができる。
また、本発明にかかるフットスイッチガードの一形態によれば、前記基部が、前記スイッチカバーの天板部に固定されて一体的に設けられ、前記ガイド柱部が前記基部から下方へ延びた状態に形成されて下端が配置床面から浮いた状態に設けられていることを特徴とすることができる。
【０００８】
また、本発明にかかるフットスイッチガードの一形態によれば、前記ガイド柱部が、前記基部の下面に固定された断面コの字状の取り付け部材に固定されることで設けられていることを特徴とすることができる。
また、本発明にかかるフットスイッチガードの一形態によれば、前記ガード部材が、棒状に設けられたガードバーと、該ガイドバーの両端がそれぞれ回動可能に連結されている両端部の連結部と、該連結部のそれぞれに装着された前記リニア軸受とによって構成されていることを特徴とすることができる。
【０００９】
また、本発明にかかるフットスイッチユニットの一形態によれば、上記のフットスイッチガードが設けられたフットスイッチを備えることを特徴とする。
また、本発明にかかる工作機械の一形態によれば、上記のフットスイッチガードが設けられたフットスイッチを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明にかかるフットスイッチガードによれば、フットスイッチにおけるスイッチ操作が二つの動作となって誤操作の確率をより低減できると共に、より簡単な形態で、よりスムース且つ確実なスイッチ操作ができるようになるという特別有利な効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明に係るフットスイッチガードの形態例を示す斜視図である。
【図２】図１の形態例の正面図である。
【図３】図１の側面図である。
【図４】本発明に係るフットスイッチガードの他の形態例を示す正面図である。
【図５】図４の形態例の側面図である。
【図６】図４の形態例の平面図である。
【図７】本発明に係るフットスイッチガードの機能を説明する側面図である。
【図８】本発明に係るフットスイッチガードの操作方法を説明する側面図である。
【図９】本発明に係るフットスイッチガードの作用工程を説明する側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明にかかるフットスイッチガードの形態例を添付図面（図１〜図６）に基づいて詳細に説明する。なお、図１〜図３に示す形態例は、二つのフットスイッチ（ラム下降用のスイッチペダルとラム上昇用のスイッチペダル）が収納された箱型のスイッチカバー１１に構成されるものであり、図４〜図６に示す形態例は一つのフットスイッチが収納された箱型のスイッチカバー１１Ａに構成されるものである。なお、図２及び図４では、フットスイッチを省略して記載してある。
このフットスイッチガードは、プレスブレーキなどの作業者が両手でワークを持ちながらフットスイッチ１０を操作するような工作機械にあって、作業者が意図せずにフットスイッチ１０を踏んでその機械が作動してしまうことを防止して安全性を向上させるために使用されるものである。また、このフットスイッチガードが設けられたフットスイッチ１０を備える装置が、フットスイッチユニット１００となっている（図１参照）。
【００１３】
スイッチカバー１１は、フットスイッチ１０の少なくとも上方及び両側方を覆うと共に、作業者が靴を履いた足のつま先の部分（足先）を挿入して踏み込み操作ができるように、正面に開放口１１ａが設けられている。
本形態例のスイッチカバー１１は、矩形の箱型に形成されており、正面の全面が開放口１１ａになっている。
【００１４】
１２は基部であり、スイッチカバー１１に一体的に設けられている。
本形態例の基部１２は、断面コの字形状の長尺材であり、図１〜図３に示した形態例では、スイッチカバー１１の天板部１１ｂの上に直接的に載置され、ネジによって固定されて一体化されている。さらに詳細には、長尺材からなる基部１２の一方の側辺部１２ａが、開放口１１ａの手前にせり出した形態に固定され、その基部１２の両端部が、開放口１１ａの両脇へはみ出るように形成されている。また、基部１２の一方の側辺部１２ａは、実質的にスイッチカバー１１の開放口１１ａの前上縁になっており、作業者の足の進入を適切に制限する部分となっている。
【００１５】
２０はガイド柱部であり、一対が基部１２に固定されて設けられ、スイッチカバー１１の開放口１１aの手前で、その開放口１１aの両脇に配されて上下方向に延びると共に上下の端部に抜け止め用のストッパ部２１、２２が設けられている。このため、一対のガイド柱部２０は、作業者の足先が進入できる開放口１１aを塞がないように配されている。
本形態例では、このガイド柱部２０が、基部１２の両端部の下面に固定された断面コの字状の取り付け部材１５内側に固定されることで設けられている。また、その取り付け部材１５の上端の水平折り曲げ部が上端のストッパ部２１になっており、取り付け部材１５の下端の水平折り曲げ部が下端のストッパ部２２になっている。これによれば、ガイド柱部２０を合理的に固定できると共に上下のストッパ部２１、２２を構成できる。
【００１６】
３０はガード部材であり、一対のガイド柱部２０、２０によって両端部が案内されて上下動自在に設けられ、スイッチカバー１１の開放口１１ａの手前に水平方向に架け渡されて配された形態に設けられている。
このガード部材３０は、足先を箱型のスイッチカバー１１の底板との間にこじ入れることによって、簡単に持ち上げることができるように、一対のガイド柱部２０、２０に案内されてスムースに動くことができる。また、ガード部材３０を持ち上げている足先をスイッチカバー１１内から抜くと、このガード部材３０は、その自重で降下して下端のストッパ部２２に当接する安定的な状態の元の位置へ戻る。
このガード部材３０が下端のストッパ部２２に当接している状態では、作業者がガード部材３０の上部とスイッチカバー１１の天板部１１ｂとの隙間から足先を入れた場合でも、少なくとも作業者が意図せずにフットスイッチ１０を踏むことができない位置関係にある。
【００１７】
また、本形態例の基部１２は、スイッチカバー１１の天板部１１ｂに固定されて一体的に設けられ、ガイド柱部２０が、取り付け部材１５を介して基部１２から下方へ延びた状態に形成されて下端が配置床面から浮いた状態に設けられている。このように形成されていることで、スイッチカバー１１の形態のみに依存して、フットスイッチのユニットを床面に好適に配置することができると共に、ガード部材３０の下降時の高さ位置を合理的に設定できる。
【００１８】
また、本形態例では、ガード部材３０の両端部のそれぞれにリニア軸受３２が固定され、そのリニア軸受３２にガイド柱部２０が挿通されている。３２ａは連結部であって、ガード部材３０の両端部として設けられ、リニア軸受３２が取り付けられている。これによれば、ガード部材３０がガイド柱部２０によって好適に案内されて極めてスムースに上下動できる。
なお、ガイド柱部２０に対してガード部材３０の上下動をスムースにする手段としては、これに限定されず、他の既存の滑り部材を適宜選択的に利用できるのは勿論である。
【００１９】
また、本形態例では、ガード部材３０が、棒状に設けられたガードバー３１と、そのガードバー３１の両端がそれぞれ回動可能に連結されている両端部の連結部３２ａと、その連結部３２ａのそれぞれに装着されたリニア軸受３２とによって構成されている。なお、本形態例のガードバー３１は、パイプ材で形成されており、軽量化が図られている。
このようにガード部材３０が形成されていることで、作業者は足先でガード部材３０を容易に持ち上げることができ、その足先でフットスイッチ１０を踏み込む操作を好適に行うことができる。
【００２０】
なお、ガード部材３０の形態は、これに限定されず、例えば、ガードバー３１に代えて回動しないように固定された架け渡し部材として、その下面部は足先がスイッチカバー１１内へスムースに進入できるように滑らかな形態とし、その上面部は作業者が足先の感触で気付くことができる凹凸形状に設けることもできる。
【００２１】
以上に説明した構成のフットスイッチガードによれば、ガード部材３０が、ガードバー３１の下側の隙間からも上側の隙間からも通常の動作ではフットスイッチ１０を操作できない状態となるように配されている（図１参照）。すなわち、フットスイッチ１０の手前に好適な障害物（ガード部材３０）が配置されている。そして、その障害物（ガード部材３０）を、フットスイッチ１０を操作する足先で無効にした状態でなければ、そのフットスイッチ１０を足先で操作できない構造となっている。つまり、意図した操作を行う場合には、ガードバー３１を足先で上方に移動させた上でないと、さらに奥のフットスイッチ１０を操作することができない。図２及び図３は、ガードバー３１を含むガード部材３０が、上方に移動された状態を示してある。また、ガードバー３１は、足先を抜くと自重によって自動的に初期の位置に戻る（図１、図４〜図６参照）。
【００２２】
このように、このフットスイッチガードによれば、フットスイッチ１０の踏み込み操作が、二つの動作になるため、意図しないと、その操作をすることができない。従って、作業者が意図せずにフットスイッチ１０を踏んで機械が作動してしまうことを、確実に防止できる構造になっている。
【００２３】
ところで、図１に示すように、本形態例のフットスイッチガードは、従来のフットスイッチスタンドに、後付けで適切に構成することができる。なお、１８はスタンドバーであり、１９は手動の停止スイッチである。
さらに、図４〜図６に示すような一つのフットペダルが収納された小型のスイッチカバー１１Ａにも、アタッチメント４０を介して基部１２を固定することで、好適に構成することができる。
【００２４】
また、図１に示したように、３３は緩衝部材であり、下端のストッパ部２２の上面に配されている。これは、ガード部材３０が降下する際にリニア軸受３２を受けて、その衝撃を緩和して消音もする緩衝材になっており、ゴム材等によって形成することができる。また、この緩衝部材３３は、ガード部材３０の高さ位置を調整する部材にもなっている。
さらに、上端のストッパ部２１の下面に、緩衝部材を配することで、リニア軸受３２が当接する際の衝撃を緩和すると共に打撃音を消音させることもできる。また、ガード部材３０の移動範囲を制限するために配することもできる。
【００２５】
次に、図７〜図９に基づいて、本発明にかかるフットスイッチガードの操作方法及び作用効果を、フットスイッチ１０、基部の一方の側辺部１２ａ及びガードバー３１に対する作業者の靴５０の位置関係を示すことで詳細に説明する。
先ず、図７に示すように、フットスイッチ１０の踏み込み操作が要求されていないガードバー３１が下端に位置しているときは、足先を前方に移動（スライド）しただけだと、ガードバー３１に単にぶつかるだけで、押し上げることができない。従って、意図せずに足先を入れることはできない。
【００２６】
そして、フットスイッチ１０の踏み込み操作を行う際には、図８に示すような操作が行われる。
先ず、図８（ａ）〜（ｂ）に示すように、踵を持ち上げながら足先を前方に移動して爪先でガードバー３１をすくい上げるような動作を行うことで、そのガードバー３１を持ち上げることができる。意図しない一方向・一つの動作では、ガードバー３１を持ち上げることができない。
この際に、ガードバー３１が回転自在になっていると、爪先を入れる動作（こじ入れるような動作）が行い易い。また、ガイドバー３１の両端は摺動抵抗の小さいリニア軸受３２によって保持されているため、そのガイドバー３１を持ち上げる操作は作業者の負担にならない。
次に、図８（ｃ）に示すように、さらに足を前方に移動した後、フットスイッチ１０を踏み込む動作を行う。この際、基部の一方の側辺部１２ａに足首が触れる程度の位置関係になっていると、フットスイッチ１０の踏み込み操作を好適に行うことができる。
そして、踏み込み操作を終えて、図８（ｄ）に示すように作業者が足を後退させて、その足先を抜くと、ガイドバー３１は自重で元の下端位置に戻る。
【００２７】
次に、作業者の意図しない動作として、ガードバー３１の上側に足先を挿入した場合に意図しないスイッチ操作がなされないことについて、図９に基づいて説明する。
図９（ａ）は、作業者の動作がなされる前の状態であり、ガードバー３１が下端に位置にしている。
図９（ｂ）に示すように、もしも作業者がガイドバー３１の上側から爪先を入れた場合、踵を接地したままでは、その爪先がフットスイッチ１０に届かない。なお、フットスイッチ１０は、基本的に踵を接地した状態で操作するように設計されている。
そして、図９（ｃ）に示すように、踵を持ち上げた状態で、さらに前方に足を移動すると、基部の一方の側辺部１２ａに足首が当たり、それ以上前方に足を移動することができない。なお、遅くともこの時点で、作業者は意図しない異常な動作をしていることに気付くものと考えられる。
さらに、図９（ｄ）に示すように、基部の一方の側辺部１２ａに足首が当たった状態で、フットスイッチ１０に触れようとするには、踵を上げて足先を深く下げなければならない。このような作業者の動作を、意図しない状態で行うことは不可能であると考えられる。また、基部の一方の側辺部１２ａとガードバー３１との位置関係によって、踵を上げて足先を深く下げるという動作を行うこと自体が非常に困難であり、そのような動作が事実上できないように設計されている。
【００２８】
以上、本発明につき工作機械における好適な形態例を挙げて種々説明してきたが、本発明は工作機械に限定されるものではなく、試験機や測定機器などの様々な機械、装置、機器に適用できるものである。また、この形態例に限定されるものではなく、発明の精神を逸脱しない範囲内で多くの改変を施し得るのは勿論のことである。
【符号の説明】
【００２９】
１０  フットスイッチ
１１  スイッチカバー
１１Ａ  スイッチカバー
１１ａ  開放口
１１ｂ  天井部
１２  基部
１５  取り付け部材
２０  ガイド柱部
２１  上端のストッパ部
２２  下端のストッパ部
３０  ガード部材
３１  ガードバー
３２  リニア軸受
３２ａ  連結部
１００  フットスイッチユニット
【図１】
2011079007.tif 000003
【図２】
2011079007.tif 000004
【図３】
2011079007.tif 000005
【図４】
2011079007.tif 000006
【図５】
2011079007.tif 000007
【図６】
2011079007.tif 000008
【図７】
2011079007.tif 000009
【図８】
2011079007.tif 000010
【図９】
2011079007.tif 000011
【手続補正書】
【提出日】平成22年3月16日(2010.3.16)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フットスイッチの少なくとも上方及び両側方を覆うと共に、作業者が足先を挿入して踏み込み操作ができるように正面に開放口が設けられているスイッチカバーと、
該スイッチカバーに一体的に設けられた基部と、
該基部に固定されて設けられ、前記スイッチカバーの開放口の両脇で且つ手前に配されて上下方向に延びると共に上下の端部に抜け止め用のストッパ部が設けられた一対のガイド柱部と、
該一対のガイド柱部によって両端部が案内されて上下動自在に設けられ、前記スイッチカバーの開放口の手前に水平方向に架け渡されて配されたガード部材とを具備し、
前記基部が、前記スイッチカバーの天板部に固定されて一体的に設けられ、前記ガイド柱部が、前記基部から下方へ延びた状態に形成されて下端が配置床面から浮いた状態に設けられ、
前記ガード部材が、棒状に設けられたガードバーと、該ガイドバーの両端がそれぞれ回動可能に連結されている前記ガード部材の前記両端部とによって構成されていることを特徴とするフットスイッチガード。
【請求項２】
前記ガード部材の前記両端部が、前記ガイドバーの両端がそれぞれ回動可能に連結されている連結部と、該連結部のそれぞれに装着されたリニア軸受とによって構成されて、該リニア軸受に前記ガイド柱部が挿通されていることを特徴とする請求項１記載のフットスイッチガード。
【請求項３】
前記ガイド柱部が、前記基部の下面に固定された断面コの字状の取り付け部材に固定されることで設けられていることを特徴とする請求項１又は２記載のフットスイッチガード。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載のフットスイッチガードが設けられたフットスイッチを備えることを特徴とするフットスイッチユニット。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載のフットスイッチガードが設けられたフットスイッチを備えることを特徴とする工作機械。