(57)【要約】【課題】不適切な品質で印刷が行われるのを防止することが可能な印刷設定装置、印刷設定プログラム、印刷設定方法、及び印刷装置を提供する。【解決手段】プリンタが印刷特性に関する補正処理を最後に実行してからの状態変化を取得し、設定値がプリンタの状態変化に適合する適合設定値か、適合しない不適合設定値かを判定する。そして、印刷設定の際に、不適合設定値の設定を制限する処理、及びユーザインターフェイスにおいて不適合設定値と適合設定値とを識別可能にする処理の少なくとも一方を実行する。これにより、不適切な品質の印刷が行われることを防止することができる。【選択図】図７
2011180697.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷装置に対し印刷設定を行う印刷設定装置であって、
前記印刷設定の際にユーザの指示を対話的に受け付けるユーザインターフェイスと、
前記印刷装置が印刷特性に関する補正処理を最後に実行してからの状態変化を取得する取得部と、
前記印刷設定において少なくとも一つの設定項目で設定可能な設定値が、前記印刷装置の状態変化に適合する適合設定値か、あるいは適合しない不適合設定値かの判定を行う判定部と、
前記印刷設定の際に、前記不適合設定値の設定を制限する処理、及び前記ユーザインターフェイスにおいて前記不適合設定値と前記適合設定値とを識別可能にする処理の少なくとも一方を実行する制御部と、
を備える印刷設定装置。
【請求項２】
請求項１に記載の印刷設定装置において、
前記制御部は、前記判定部により前記不適合設定値と判定された設定値が存在する場合に、前記印刷設定の際に、前記ユーザインターフェイスから前記印刷装置に前記補正処理を実行させるための補正実行指示を入力可能とする、印刷設定装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の印刷設定装置において、
前記判定部は、前記印刷装置において補正処理が実行されたことに応じて、前記不適合設定値との判定を前記適合設定値との判定に変更する、印刷設定装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の印刷設定装置において、
前記印刷設定では、複数の設定項目について設定可能であって、
前記判定部は、前記複数の設定項目のそれぞれの設定値の組合せが、前記印刷装置の状態変化に適合するか否かに基づいて前記判定を行う、印刷設定装置。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の印刷設定装置において、
前記印刷設定では、前記印刷装置における印刷の実行時刻を設定可能であり、
前記判定部は、前記印刷設定の際に、設定された実行時刻において想定される前記印刷装置の状態変化に基づいて前記判定を行う、印刷設定装置。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の印刷設定装置において、
前記印刷設定では、前記設定項目として画像の解像度を複数の設定値から選択可能であり、
前記判定部は、前記複数の設定値のうち解像度が高い方の設定値を優先的に不適合設定値と判定する、印刷設定装置。
【請求項７】
請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の印刷設定装置において、
前記印刷設定では、前記設定項目として画像の縮小率を複数の設定値から選択可能であり、
前記判定部は、前記複数の設定値のうち縮小率が大きい設定値を優先的に不適合設定値と判定する、印刷設定装置。
【請求項８】
印刷装置に対する印刷設定を行い、印刷設定の際にユーザの指示を対話的に受け付けるユーザインターフェイスを備える印刷設定装置に、
前記印刷装置が印刷特性に関する補正処理を最後に実行してからの状態変化を取得する取得処理と、
前記印刷設定において少なくとも一つの設定項目で設定可能な設定値が、前記印刷装置の状態変化に適合する適合設定値か、あるいは適合しない不適合設定値かの判定を行う判定処理と、
前記印刷設定の際に、前記不適合設定値の設定を制限する処理、及び前記ユーザインターフェイスにおいて前記不適合設定値と前記適合設定値とを識別可能にする処理、の少なくとも一方を実行する制御処理と、
を実行させる印刷設定プログラム
【請求項９】
印刷設定の際にユーザの指示を対話的に受け付けるユーザインターフェイスを備える印刷装置に対して、当該印刷設定を行う方法であって、
前記印刷装置が印刷特性に関する補正処理を最後に実行してからの状態変化を取得する取得ステップと、
前記印刷設定において少なくとも一つの設定項目で設定可能な設定値が、前記印刷装置の状態変化に適合する適合設定値か、あるいは適合しない不適合設定値かの判定を行う判定ステップと、
前記印刷設定の際に、前記不適合設定値の設定を制限する処理、及び前記ユーザインターフェイスにおいて前記不適合設定値と前記適合設定値とを識別可能にする処理、の少なくとも一方を実行する制御ステップと、
を備える印刷設定方法。
【請求項１０】
印刷を行う印刷部と、
印刷設定の際にユーザの指示を対話的に受け付けるユーザインターフェイスと、
印刷特性に関する補正処理を実行する補正部と、
前記補正処理を最後に実行してからの状態変化を取得する取得部と、
前記印刷設定において少なくとも一つの設定項目で設定可能な設定値が、前記印刷部の状態変化に適合する適合設定値か、あるいは適合しない不適合設定値かの判定を行う判定部と、
前記印刷設定の際に、前記不適合設定値の設定を制限する処理、及び前記ユーザインターフェイスにおいて前記不適合設定値と前記適合設定値とを識別可能にする処理、の少なくとも一方を実行する制御部と、
を備える印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷設定装置、印刷設定プログラム、印刷設定方法、及び印刷装置に関し、特に印刷特性に関する補正処理を実行可能な印刷装置に対し印刷設定を行うものに関する。
【背景技術】
【０００２】
印刷装置では、使用に伴う各部の経時的変化や、温度や湿度等の環境の変化などによって、印刷される画像の位置や濃度などの印刷特性が変化することがある。こうした印刷特性の変化に対し、画像品質の低下を防ぐために、キャリブレーション等と呼ばれる補正処理を行う技術が知られている。この補正処理では、例えば、所定のパターンを印刷し、センサでそのパターンを測定することで、印刷時の画像の位置のずれや濃度のずれを求め、それを補正する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−２９６８５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記補正処理が実行されないまま長時間が経過するなど、印刷装置に印刷特性が変化するような状態変化が生じた場合には、画像の位置や濃度のずれが大きくなり、ユーザが望むような品質の画像が得られない可能性が大きくなる。一方で、補正処理をあまり頻繁に行うと、ユーザの待ち時間が増えたり、インク・トナー等の消費が増えたりする等の不都合が大きくなる。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、不適切な品質で印刷が行われるのを防止することが可能な印刷設定装置、印刷設定プログラム、印刷設定方法、及び印刷装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するための手段として、第１の発明に係る印刷装置は、印刷装置に対し印刷設定を行う印刷設定装置であって、前記印刷設定の際にユーザの指示を対話的に受け付けるユーザインターフェイスと、前記印刷装置が印刷特性に関する補正処理を最後に実行してからの状態変化を取得する取得部と、前記印刷設定において少なくとも一つの設定項目で設定可能な設定値が、前記印刷装置の状態変化に適合する適合設定値か、あるいは適合しない不適合設定値かの判定を行う判定部と、前記印刷設定の際に、前記不適合設定値の設定を制限する処理、及び前記ユーザインターフェイスにおいて前記不適合設定値と前記適合設定値とを識別可能にする処理の少なくとも一方を実行する制御部と、を備える。
【０００７】
印刷物の用途や印刷形態によって、高品質での印刷が望ましい場合と、低品質でも許容される場合とがある。このことから、設定値によって望ましい品質の程度を定めることができる。一方、印刷装置が補正処理を最後に実行してからの状態変化を取得することで、得られる画像の品質の程度を見積もることができる。そこで、第１の発明によれば、設定値が印刷装置の状態変化に適合するか否かを判定し、印刷設定の際に、不適合設定値の設定を制限する処理、及びユーザインターフェイスにおいて不適合設定値を識別可能にする処理、の少なくとも一方を実行する。これにより、不適切な品質の印刷が行われることを防止することができる。
【０００８】
第２の発明は、第１の発明の印刷設定装置において、前記制御部は、前記判定部により前記不適合設定値と判定された設定値が存在する場合に、前記印刷設定の際に、前記ユーザインターフェイスから前記印刷装置に前記補正処理を実行させるための補正実行指示を入力可能とする。
【０００９】
第２の発明によれば、不適合設定値と判定された設定値が存在する場合には、印刷設定の際に、ユーザインターフェイスから補正実行指示を入力可能とする。これにより、ユーザが印刷設定の際に必要に応じて、印刷装置で補正処理を実行させ、品質を確保することができる。
【００１０】
第３の発明は、第１または第２の発明の印刷設定装置において、前記判定部は、前記印刷装置において補正処理が実行されたことに応じて、前記不適合設定値との判定を前記適合設定値との判定に変更する。
【００１１】
第３の発明によれば、印刷装置において補正処理が実行されたことに応じて、不適合設定値との判定を適合設定値との判定に変更する。これにより、印刷装置の状態変化に応じて適切な判定を行うことができる。
【００１２】
第４の発明は、第１から第３のいずれか一つの発明の印刷設定装置において、前記印刷設定では、複数の設定項目について設定可能であって、前記判定部は、前記複数の設定項目のそれぞれの設定値の組合せが、前記印刷装置の状態変化に適合するか否かに基づいて前記判定を行う。
【００１３】
第４の発明によれば、複数の設定項目のそれぞれの設定値の組合せが、印刷装置の状態変化に適合するか否かに基づいて判定を行う。即ち、一つの設定項目のみについて判定を行うのでなく、複数の設定項目の設定値の組合せに基づいて判定することで、より適切な判定を行うことができる。
【００１４】
第５の発明は、第１から第４のいずれか一つの発明の印刷設定装置において、前記印刷設定では、前記印刷装置における印刷の実行時刻を設定可能であり、前記判定部は、前記印刷設定の際に、設定された実行時刻において想定される前記印刷装置の状態変化に基づいて前記判定を行う。
【００１５】
第５の発明によれば、設定された実行時刻において想定される印刷装置の状態変化に基づいて判定を行う。これにより、予約印刷に対しても不適切な品質での印刷が行われることを防止できる。
【００１６】
第６の発明は、第１から第５のいずれか一つの発明の印刷設定装置において、前記印刷設定では、前記設定項目として画像の解像度を複数の設定値から選択可能であり、前記判定部は、前記複数の設定値のうち解像度が高い方の設定値を優先的に不適合設定値と判定する。
【００１７】
第６の発明によれば、画像の解像度として設定可能な複数の設定値のうち解像度が高い方の設定値を不適合設定値と判定し易い。即ち、選択される解像度が高い場合には、解像度が低い場合に比べて、より高品質が求められる可能性が高く、逆に解像度が低い場合には、ある程度品質が低くても許容される可能性が高い。このため、解像度の高い方の設定値を優先的に不適合設定値と判定することで、不適切な品質で印刷が行われることを防止できる。
【００１８】
第７の発明は、第１から第６のいずれか一つの発明の印刷設定装置において、前記印刷設定では、前記設定項目として画像の縮小率を複数の設定値から選択可能であり、前記判定部は、前記複数の設定値のうち縮小率が大きい設定値を優先的に不適合設定値と判定する。
【００１９】
第７の発明によれば、画像の縮小率として設定可能な複数の設定値のうち、縮小率が大きい方の設定値を優先的に不適合設定値と判定する。即ち、選択される縮小率が大きい程、画像が小さくなるために高い品質が要求される。このため、縮小率の大きい方の設定値を優先的に不適合設定値と判定することで、不適切な品質で印刷が行われることを防止できる。
【００２０】
第８の発明に係る印刷設定プログラムは、印刷装置に対する印刷設定を行い、印刷設定の際にユーザの指示を対話的に受け付けるユーザインターフェイスを備える印刷設定装置に、前記印刷装置が印刷特性に関する補正処理を最後に実行してからの状態変化を取得する取得処理と、前記印刷設定において少なくとも一つの設定項目で設定可能な設定値が、前記印刷装置の状態変化に適合する適合設定値か、あるいは適合しない不適合設定値かの判定を行う判定処理と、前記印刷設定の際に、前記不適合設定値の設定を制限する処理、及び前記ユーザインターフェイスにおいて前記不適合設定値と前記適合設定値とを識別可能にする処理、の少なくとも一方を実行する制御処理と、を実行させる。
【００２１】
第９の発明に係る印刷設定方法は、印刷設定の際にユーザの指示を対話的に受け付けるユーザインターフェイスを備える印刷装置に対して、当該印刷設定を行う方法であって、前記印刷装置が印刷特性に関する補正処理を最後に実行してからの状態変化を取得する取得ステップと、前記印刷設定において少なくとも一つの設定項目で設定可能な設定値が、前記印刷装置の状態変化に適合する適合設定値か、あるいは適合しない不適合設定値かの判定を行う判定ステップと、前記印刷設定の際に、前記不適合設定値の設定を制限する処理、及び前記ユーザインターフェイスにおいて前記不適合設定値と前記適合設定値とを識別可能にする処理、の少なくとも一方を実行する制御ステップと、を備える。
【００２２】
第１０の発明に係る印刷装置は、印刷を行う印刷部と、印刷設定の際にユーザの指示を対話的に受け付けるユーザインターフェイスと、印刷特性に関する補正処理を実行する補正部と、前記補正処理を最後に実行してからの状態変化を取得する取得部と、前記印刷設定において少なくとも一つの設定項目で設定可能な設定値が、前記印刷部の状態変化に適合する適合設定値か、あるいは適合しない不適合設定値かの判定を行う判定部と、前記印刷設定の際に、前記不適合設定値の設定を制限する処理、及び前記ユーザインターフェイスにおいて前記不適合設定値と前記適合設定値とを識別可能にする処理、の少なくとも一方を実行する制御部と、を備える。
【００２３】
第８から第１０の発明によれば、設定値が印刷装置の状態変化に適合するか否かを判定し、印刷設定の際に、不適合設定値の設定を制限する処理、及びユーザインターフェイスにおいて不適合設定値を識別可能にする処理、の少なくとも一方を実行する。これにより、不適切な品質の印刷が行われることを防止することができる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、設定値が印刷装置の状態変化に適合するか否かを判定し、印刷設定の際に、不適合設定値の設定を制限する処理、及びユーザインターフェイスにおいて不適合設定値を識別可能にする処理、の少なくとも一方を実行する。これにより、不適切な品質の印刷が行われることを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施形態１におけるプリンタと、コンピュータ６０とを備えた印刷システムの電気的構成を概略的に示すブロック図
【図２】プリンタの概略構成を示す側断面図
【図３】印刷指示画面を示す図
【図４】印刷設定処理のフローチャート
【図５】設定項目の設定値及びプリンタの印刷枚数と判定との関係を示す表
【図６】印刷設定画面を示す図
【図７】設定値選択処理のフローチャート
【図８】選択画面を示す図
【図９】選択画面を示す図
【図１０】パターンを示す平面図
【図１１】実施形態２における印刷設定処理の一部を示すフローチャート
【図１２】マルチページの設定値及び経過時間と判定との関係を示す表
【図１３】印刷設定画面を示す図
【図１４】選択画面を示す図
【図１５】補正実行指示画面を示す図
【発明を実施するための形態】
【００２６】
＜実施形態１＞
次に本発明の実施形態１について図１から図１０を参照して説明する。
【００２７】
図１は、プリンタ１（印刷装置の一例）と、このプリンタ１に接続されたコンピュータ６０（印刷設定装置の一例）とを備えた印刷システムの電気的構成を概略的に示すブロック図である。
【００２８】
（プリンタの全体構成）
図２は、プリンタ１の概略構成を示す側断面図である。本プリンタ１は４色（ブラックＫ、イエローＹ、マゼンタＭ、シアンＣ）のトナーを用いてカラー画像を形成するダイレクトタンデム式のカラープリンタである。以下の説明においては、図１における左側を前方とする。また、図１において、各色間で同一の構成部品については適宜符号を省略する。
【００２９】
プリンタ１は、本体ケーシング２を備えており、その上面には開閉可能なカバー２Ａが設けられている。本体ケーシング２の底部には、複数の用紙３を積載可能な供給トレイ４が設けられている。供給トレイ４に積載された用紙３は、給紙ローラ５により１枚ずつ送り出され、レジストローラ６により印刷部１０のベルトユニット１１上に搬送される。
【００３０】
印刷部１０は、ベルトユニット１１、露光部１７Ｋ〜１７Ｃ、プロセス部１９Ｋ〜１９Ｃ、定着器３１を備えている。
【００３１】
ベルトユニット１１は、前後一対のベルト支持ローラ１２Ａ，１２Ｂ間に環状のベルト１３を張架した構成となっており、ベルト１３が駆動されることによりベルト１３上面に静電吸着された用紙３を後方へ搬送する。ベルト１３の内側には、後述する各プロセス部１９Ｋ〜１９Ｃの感光ドラム２８とベルト１３を挟んで対向する位置にそれぞれ転写ローラ１４が設けられている。
【００３２】
ベルト１３の下方には、ベルト１３表面に形成されるパターンの検出等に用いられる一対のパターンセンサ１５が設けられている。パターンセンサ１５は、ベルト１３表面に光を照射して、その反射光をフォトトランジスタ等で受光し、その受光量に応じたレベルの信号を出力する。さらに、ベルトユニット１１の下方には、ベルト１３表面に付着したトナーや紙粉等を回収するクリーナ１６が設けられている。
【００３３】
露光部１７Ｋ，１７Ｙ，１７Ｍ，１７Ｃは、それぞれブラック、イエロー、マゼンタ、シアンの各色に対応しており、その下端部に一列に並んだ複数のＬＥＤを有するＬＥＤヘッド１８を備えている。露光部１７Ｋ〜１７Ｃは、それぞれに供給される印刷データに基づいてＬＥＤヘッド１８の各ＬＥＤを発光させ、対応する感光ドラム２８の表面に１ラインずつ光を走査する。
【００３４】
プロセス部１９Ｋ，１９Ｙ，１９Ｍ，１９Ｃは、それぞれ、ブラック、イエロー、マゼンタ、シアンの各色に対応し、フレーム２１と現像カートリッジ２２とを備えている。カバー２Ａを開放すると、各露光部１７Ｋ〜１７Ｃがカバー２Ａと共に上方に退避して、各プロセス部１９Ｋ〜１９Ｃが本体ケーシング２に対して個別に着脱可能となる。また、全てのプロセス部１９Ｋ〜１９Ｃを取り外した状態では、ベルトユニット１１が本体ケーシング２に対して着脱可能になる。
【００３５】
現像カートリッジ２２は、トナー収容室２３、供給ローラ２４、現像ローラ２５を備えている。トナー収容室２３には、対応する色のトナーが収容されている。トナー収容室２３から放出されたトナーは、供給ローラ２４の回転により現像ローラ２５に供給され、供給ローラ２４と現像ローラ２５との間で正に摩擦帯電される。
【００３６】
また、フレーム２１の下部には、感光ドラム２８と、帯電器２９とが設けられている。感光ドラム２８は、接地された円筒状のドラム本体の表面に正帯電性の感光層を形成してなる。感光ドラム２８の表面は、その回転に伴い、帯電器２９からの放電によって一様に正帯電される。そして、露光部１７Ｋ〜１７Ｃからの走査により露光されて、表面電位が照射された光の強度に応じて部分的に低くなることで用紙３に形成する画像に対応した静電潜像が形成される。
【００３７】
そして、現像ローラ２５上に正帯電した状態で担持されているトナーが、現像ローラ２５に印加される現像バイアス電圧によって、感光ドラム２８上の静電潜像に供給される。これにより、感光ドラム２８上の静電潜像がトナー像として可視像化される。
【００３８】
感光ドラム２８上に担持されたトナー像は、ベルト１３上の用紙３が感光ドラム２８と転写ローラ１４との間の各転写位置を通る間に、転写ローラ１４に印加される転写バイアス電圧によって用紙３に順次重ねて転写される。トナー像が転写された用紙３は、本体ケーシング２内の後部に設けられた定着器３１に送り込まれ、そこでトナー像が用紙３に対して熱定着される。用紙３はその後、上方に搬送され、排出ローラ３２によって本体ケーシング２の上面に排出される。
【００３９】
（プリンタ及びコンピュータの電気的構成）
プリンタ１は、図１に示すように、ＣＰＵ４０、ＲＯＭ４１、ＲＡＭ４２、ＮＶＲＡＭ（不揮発性メモリ）４３、ネットワークインターフェイス４４を備えている。ＲＯＭ４１には、プリンタ１の各種動作を実行するためのプログラムが記憶されており、ＣＰＵ４０は、ＲＯＭ４１から読み出したプログラムに従って、その処理結果をＲＡＭ４２またはＮＶＲＡＭ４３に記憶させながら各部の制御を行う。ネットワークインターフェイス４４は、ＬＡＮなどの通信回線５０に接続されている。
【００４０】
また、プリンタ１は、表示部４５及び操作部４６を備えている。表示部４５は、ディスプレイやランプ等を備え、各種の設定画面や装置の動作状態等を表示することが可能である。操作部４６は、複数のボタンを備え、ユーザにより各種の指示の入力操作が可能である。
【００４１】
コンピュータ６０は、ＣＰＵ６１、ＲＯＭ６２、ＲＡＭ６３、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）６４、操作部６５、表示部６６、ネットワークインターフェイス６７を備えている。ＲＯＭ６２には、ＢＩＯＳ等が記憶されている。ＨＤＤ６４には、ＯＳや、印刷用の画像データを作成可能なアプリケーションソフト、プリンタ１に対する印刷設定等を行うプリンタドライバなどの各種プログラムが記憶されている。ＣＰＵ６１は、ＲＯＭ６２及びＨＤＤ６４から読み出したプログラムに従って、その処理結果をＲＡＭ６３やＨＤＤ６４に記憶させながら、コンピュータ６０の動作を制御する。
【００４２】
操作部６５は、キーボードやポインティングデバイスを備え、ユーザにより各種の指示の入力操作が可能である。表示部６６は、ディスプレイを備え、各種の設定画面等を表示することが可能である。操作部６５及び表示部６６は、後述する印刷設定処理を行う際に、ユーザの指示を対話的に受け付けるユーザインターフェイスとして用いられる。ネットワークインターフェイス６７は、既述の通信回線５０に接続され、プリンタ１とのデータ通信が可能となっている。なお、通信回線５０には、上記プリンタ１の他にも複数の印刷装置（図示せず）を接続することができ、コンピュータ６０は、それらの複数の印刷装置とネットワークインターフェイス６７を介して通信することができる。
【００４３】
（印刷指示動作）
次にプリンタ１に対しコンピュータ６０から印刷を指示する際の動作について説明する。図３は、印刷指示画面Ｍ１を示す図である。
【００４４】
コンピュータ６０において、ユーザが文書や画像などを扱うアプリケーションソフトを起動させ、操作部６５より印刷の指示を入力すると、ＣＰＵ６１は、例えば図３に示すような印刷指示画面Ｍ１を表示部６６に表示する。この印刷指示画面Ｍ１は、プリンタ選択部７０、印刷設定ボタン７１、ＯＫボタン７２などを備えている。
【００４５】
ＣＰＵ６１は、プリンタ選択部７０が操作部６５によりクリックされると、コンピュータ６０にインストールされているプリンタドライバに対応するプリンタ名をリスト表示させる。ユーザは、操作部６５を用いてリスト表示されたプリンタの中から一つを使用プリンタとして選択することができる。
【００４６】
また、印刷指示画面Ｍ１において印刷設定ボタン７１が選択されると、ＣＰＵ６１は、プリンタ選択部７０で選択されているプリンタに対応するプリンタドライバを起動し、そのプリンタに対して印刷条件等を設定するための印刷設定処理を行う。ＯＫボタン７２がクリックされると、ＣＰＵ６１は、印刷対象の画像データを読み込んでＰＤＬ（ページ記述言語）等に変換する。そして、その変換後のデータに、印刷条件の設定値等を付加した印刷データを生成し、その印刷データをネットワークインターフェイス６７を介してプリンタ１に送信する。
プリンタ１では、ネットワークインターフェイス４４を介して印刷データを受信すると、その印刷データに含まれる印刷条件等の設定値に従って印刷データの印刷を行う。
【００４７】
（印刷設定処理）
図４は、印刷設定処理のフローチャートである。
この印刷設定処理は、印刷指示画面Ｍ１のプリンタ選択部７０においてプリンタ１に対応する本実施形態のプリンタドライバ（印刷設定プログラムの一例）が選択された状態で、印刷設定ボタン７１がクリックされたときに実行される。
【００４８】
ＣＰＵ６１は、図４に示す印刷設定処理を開始すると、ネットワークインターフェイス６７を介してプリンタ１からプリンタ情報を取得する（Ｓ１０１）。このプリンタ情報は、プリンタ１が印刷特性に関する補正処理を最後に実行してからの状態変化を示す情報であって、プリンタ１において実現可能な品質の程度を測る指標である。本実施形態では、プリンタ情報として、補正処理を実行してからの印刷枚数を用いる。なお、プリンタ１のＣＰＵ４０は、印刷を行うごとに印刷枚数のカウントをＮＶＲＡＭ４３に記憶させており、コンピュータ６０からの要求に応じて最後に補正処理を行ってからの印刷枚数のカウントを出力する。
【００４９】
後述のように補正処理では、位置ずれや濃度のずれなどを測定し、その結果に基づいて印刷される画像の補正を行う。従って、補正処理を実行した直後は、位置ずれや濃度ずれが小さい、高い品質の印刷を行うことが可能である。補正処理を実行した後のプリンタ１の状態変化が大きくなる（即ち印刷枚数が増加する）のに応じて、印刷画像の位置ずれや濃度のずれが増加し、プリンタ１において実現可能な品質の程度が低下すると考えられる。
【００５０】
続いて、コンピュータ６０のＣＰＵ６１は、取得したプリンタ情報に基づいて適合判定を行う（Ｓ１０２）。この適合判定では、印刷設定処理においてユーザが設定可能な設定項目のうちの特定の設定項目で設定可能な設定値が、プリンタ１の状態に適合する適合設定値であるか、適合しない不適合設定値であるかの判定を行う。
【００５１】
ここで適合判定を行う特定の設定項目とは、その設定値に反映される印刷物の用途や印刷形態等によって、望ましい品質の程度を定めることができるものである。本実施形態では、カラー／モノクロ、解像度の２つの設定項目についてそれらの設定値の組合せがプリンタ１の状態に適合しているか否かを判定する。ここでいう適合とは、プリンタ１が設定値（の組合せ）に見合った品質で印刷可能な状態であることをいい、不適合とはプリンタ１がその設定値（の組合せ）に見合った品質で印刷不能な状態であることをいう。
【００５２】
図５は、各設定項目の設定値及びプリンタ１の印刷枚数と判定との関係を示す表である。同図では、各設定項目の設定値の組合せがプリンタ１の状態に適合すると判定するものを「○」で示し、適合していないと判定するものを「×」で示す。
【００５３】
例えば、カラー／モノクロの設定値が「カラー」、解像度の設定値が「２４００ｄｐｉ」の場合には、ユーザがカラー写真を印刷するような状況が想定されることから、比較的高い品質での印刷が望ましいと考えられる。そのため、前回の補正処理からの印刷枚数が比較的少ない「０〜９９９９」のときのみ適合と判定し、印刷枚数が１００００枚以上のときには不適合と判定する。
【００５４】
また、カラー／モノクロの設定値が「モノクロ」、解像度の設定値が「６００ｄｐｉ」である場合には、文字等の印刷が想定され、比較的低い品質でも許容される可能性が高いと考えられる。そのため、前回の補正処理からの印刷枚数が比較的大きい「４００００〜４９９９９」になるまで適合と判断し、印刷枚数がそれ以上のときに不適合と判定する。
【００５５】
即ち、カラー／モノクロの設定値が「カラー」である場合や解像度の設定値が高い値の場合には、比較的高い品質が要求される可能性が高く、逆に設定値が「モノクロ」である場合や解像度の設定値が低い値である場合には、ユーザがそれ程品質を求めていないか、あるいは、印刷形態や印刷の内容から位置ずれや濃度のずれが印刷物にそれ程顕著に表れないことから、低い品質でも許容されると考えられる。
【００５６】
図６は、印刷設定画面Ｍ２を示す図である。
図５のＳ１０２にて適合判定を行った後、ＣＰＵ６１は、印刷設定画面Ｍ２を表示部６６に表示する（Ｓ１０３）。この印刷設定画面Ｍ２は、カラー／モノクロを設定するためのカラー／モノクロ設定部７５、解像度を設定するための解像度設定部７６、ＯＫボタン７７、及びキャンセルボタン７８を備えている。なお、印刷設定画面Ｍ２には、適合判定を行わない他の設定項目を適宜設けることができるが、ここでは簡略のため省略する。
【００５７】
各設定部７５，７６には、それぞれ仮設定された値が表示される。ここでは、各設定部７５，７６について定められたデフォルト値の組合せが前述の適合判定にて適合と判定されていればそれらのデフォルト値を仮設定された値として表示する。また、デフォルト値の組合せが不適合と判定されている場合には、カラー／モノクロ設定部７５のデフォルト値が「カラー」であれば「モノクロ」の値に変更し、その値が適合すれば、それらの値を仮設定された値として表示する。カラー／モノクロ設定部７５の値を変更しても適合と判定された組合せにならない場合には、さらに解像度の値をデフォルト値より低くして、カラー／モノクロの設定値との組合せが適合と判定される値の組合せを仮設定された値として表示する。
【００５８】
続いてＣＰＵ６１は、設定部７５，７６がクリックされたかを判断し（Ｓ１０４）、いずれかの設定部７５，７６がクリックされた場合（Ｓ１０４：Ｙｅｓ）には、その設定部７５，７６に対応した設定値選択処理を実行する（Ｓ１０５）。
【００５９】
図７は、設定値選択処理のフローチャートである。
ＣＰＵ６１は、この設定値選択処理において、まずクリックされた設定部７５，７６に不適合設定値が含まれるかを判断する（Ｓ２０１）。より詳細には、クリックされた設定部７５，７６において設定可能な値のなかで、もう一方の設定部７５，７６の仮設定された値との組合せが不適合と判定されたものがあるか否かを判断する。
【００６０】
例えば、カラー／モノクロ設定部７５の現在の値が「カラー」である状態で、解像度設定部７６がクリックされた場合に、選択可能な値（「２４００ｄｐｉ」、「６００ｄｐｉ」）のいずれも「カラー」の値の組合せが不適合と判定されていない場合には、不適合設定値が含まれないと判断し（Ｓ２０１：Ｎｏ）、選択可能な値を制限しない非制限画面表示を行う（Ｓ２０２）。
【００６１】
ここで、ＣＰＵ６１は、例えば図８に示すような選択画面Ｍ３を表示部６６に表示する（解像度設定部７６がクリックされた場合）。この選択画面Ｍ３は、選択部８０、ＯＫボタン８１、キャンセルボタン８２を備えている。選択部８０には、解像度設定部７６において設定可能な全ての値が表示され、ユーザは操作部６５を用いてそれらの値のいずれか一つを選択することができる。
【００６２】
また、ＣＰＵ６１は、クリックされた設定部７５，７６において選択可能な値のいずれかが不適合と判定されている場合（Ｓ２０１：Ｙｅｓ）には、選択可能な値を制限する制限画面表示を行う（Ｓ２０３）。ここでは、例えば図９に示す選択画面Ｍ４を表示部６６に表示する。この選択画面Ｍ４は、選択画面Ｍ３と同様に選択部８０、ＯＫボタン８１、キャンセルボタン８２を備えている。
【００６３】
但し、選択部８０では、もう一方の設定部（ここではカラー／モノクロ設定部７５）において仮設定された値との組合せが不適合と判定された不適合設定値（「２４００ｄｐｉ」）が選択不能となっている。選択画面Ｍ４においては、この不適合設定値がグレーアウト表示され、ラジオボタンの中に白抜きの円が表示されており、即ち不適合と判定された値と適合と判定された値とがユーザによって容易に識別できるように表示されている。
【００６４】
さらに、選択画面Ｍ４は、先の選択画面Ｍ３では表示されない補正実行ボタン８３を備えている。ＣＰＵ６１は、選択画面Ｍ４において補正実行ボタン８３がクリックされた場合（Ｓ２０４：Ｙｅｓ）には、ネットワークインターフェイス６７を介してプリンタ１へ補正実行指示を送信する（Ｓ２０５）。なお、選択画面Ｍ３においては、補正実行ボタン８３をグレーアウト表示し、操作部６５によっては選択できない状態としても良い。
【００６５】
プリンタ１のＣＰＵ４０は、補正実行指示を受けると、印刷特性に関する補正処理を実行する。ここでは、補正処理として、印刷位置のずれを補正するための位置ずれ補正を行う例を示す。ＣＰＵ４０は、補正処理を開始すると、印刷部１０によってベルト１３上に図１０に示すようなパターンＰを形成する。このパターンＰは、二列に並んだ細長い各色のマーク８５Ｋ，８５Ｙ，８５Ｍ，８５Ｃから構成されており、ブラック、イエロー、マゼンタ、シアンの順に並んだ４つのマーク８５Ｋ〜８５Ｃを一組として、複数組のマーク８５Ｋ〜８５Ｃが副走査方向に間隔を開けて配置されている。
【００６６】
続いてＣＰＵ４０は、各組のマーク８５Ｋ〜８５Ｃについて、各マーク８５Ｋ〜８５Ｃがパターンセンサ１５の検出位置を通過するタイミングを測定し、その結果に基づいてブラックのマーク８５Ｋを基準とする他の色（補正色という）のマーク８５Ｙ，８５Ｍ，８５Ｃの副走査方向の位置ずれ量を求める。そして、各補正色の位置ずれ量について、全組の平均値をそれぞれ算出し、この平均値の位置ずれを打ち消すための補正値を算出し、その値をＮＶＲＡＭ４３に記憶して補正処理を終了する。尚、このときにＮＶＲＡＭ４３に記憶している印刷枚数のカウントをリセットし、プリンタ１のプリンタ情報を更新する。また、ＣＰＵ４０は、印刷時に、ＮＶＲＡＭ４３に記憶された補正値を読み出して位置ずれを補正する。
【００６７】
コンピュータ６０のＣＰＵ６１は、図７のＳ２０５にて補正実行指示を出力した後、再度適合判定を行う（Ｓ２０６）。即ち、補正処理の実行によってプリンタ１の状態が変化し、実現可能な品質が向上することに対応して、先に不適合と判定した設定値の組合せを適合との判定に変更する。そして、Ｓ２０２に戻り、非制限画面表示を行う。これにより、選択可能な値の制限がなくなり、ユーザは所望の値を選択することができる。
【００６８】
ＣＰＵ６１は、選択画面Ｍ３，Ｍ４において、ＯＫボタン８１がクリックされた場合（Ｓ２０７：Ｙｅｓ）には、そのとき選択部８０で選択されている値を設定値として仮設定し（Ｓ２０８）、その選択画面Ｍ３，Ｍ４を閉じてこの設定値選択処理を終了する。また、キャンセルボタン８２がクリックされた場合（Ｓ２０９：Ｙｅｓ）には、仮設定された値を変更することなく、この設定値選択処理を終了する。また、選択画面Ｍ３，Ｍ４において、いずれの操作も入力されていない場合（Ｓ２０４：Ｎｏ、Ｓ２０７：Ｎｏ、Ｓ２０９：Ｎｏ）には、Ｓ２０４に戻り、操作部６５から指示が入力されるのを待機する。
【００６９】
ＣＰＵ６１は、図４のＳ１０５にて設定値選択処理を終えると、図６の印刷設定画面Ｍ２においてＯＫボタン７７がクリックされたかを判断し（Ｓ１０６）、クリックされた場合（Ｓ１０６：Ｙｅｓ）には、各設定部７５，７６において仮設定されている値を設定値として確定し（Ｓ１０７）、この印刷設定処理を終了する。
【００７０】
また、印刷設定画面Ｍ２においてキャンセルボタン７８がクリックされた場合（Ｓ１０８：Ｙｅｓ）には、Ｓ１０３にて各設定部７５，７６に表示した設定値を変更することなく、この印刷設定処理を終了する。また、印刷設定画面Ｍ２において、いずれの操作も入力されていない場合（Ｓ１０４：Ｎｏ、Ｓ１０６：Ｎｏ、Ｓ１０８：Ｎｏ）には、Ｓ１０４に戻り、操作部６５から指示が入力されるのを待機する。
【００７１】
（本実施形態の効果）
以上のように本実施形態によれば、プリンタ１が印刷特性に関する補正処理を最後に実行してからの状態変化を取得し、設定値がプリンタ１の状態変化に適合する適合設定値か、適合しない不適合設定値かを判定する。そして、印刷設定の際に、不適合設定値の設定を制限する処理、及びユーザインターフェイスにおいて不適合設定値と適合設定値とを識別可能にする処理の少なくとも一方を実行する。 
【００７２】
印刷物の用途や印刷形態によって、高品質での印刷が望ましい場合と、低品質でも許容される場合とがある。このことから、設定値によって望ましい品質の程度を定めることができる。一方、プリンタ１が補正処理を最後に実行してからの状態変化を取得することで、得られる画像の品質の程度を見積もることができる。
【００７３】
そこで、設定値がプリンタ１の状態変化に適合するか否かを判定し、印刷設定の際に、不適合設定値の設定を制限する処理、及びユーザインターフェイスにおいて不適合設定値を識別可能にする処理、の少なくとも一方を実行する。これにより、不適切な品質の印刷が行われることを防止することができる。
【００７４】
また、不適合設定値と判定された設定値が存在する場合には、印刷設定の際に、操作部６５から補正実行指示を入力可能とする。これにより、ユーザが印刷設定の際に必要に応じて、プリンタ１で補正処理を実行させ、品質を確保することができる。
【００７５】
また、プリンタ１において補正処理が実行されたことに応じて、不適合設定値との判定を適合設定値との判定に変更する。これにより、プリンタ１の状態変化に応じて適切な判定を行うことができる。
【００７６】
また、複数の設定項目のそれぞれの設定値の組合せが、プリンタ１の状態変化に適合するか否かに基づいて判定を行う。即ち、一つの設定項目のみについて判定を行うのでなく、複数の設定項目の設定値の組合せに基づいて判定することで、より適切な判定を行うことができる。
【００７７】
また、画像の解像度として設定可能な複数の設定値のうち解像度が高い方の設定値を不適合設定値と判定し易い。即ち、選択される解像度が高い場合には、解像度が低い場合に比べて、より高品質が求められる可能性が高く、逆に解像度が低い場合には、ある程度品質が低くても許容される可能性が高い。このため、解像度の高い方の設定値を優先的に不適合設定値と判定することで、不適切な品質で印刷が行われることを防止できる。
【００７８】
＜実施形態２＞
次に本発明の実施形態２について図１１から図１５を参照して説明する。
図１１は、印刷設定処理の一部を示すフローチャートである。本実施形態の印刷設定処理は、図４にフローチャートのＳ１０４以降の処理を図１１のフローチャートに置き換えたものであって、図１１において図４と同様の処理には同じ番号を付して説明を簡略にする。なお、プリンタ１及びコンピュータ６０の構成は図１と同様である。
【００７９】
ＣＰＵ６１は、印刷設定処理を開始すると、プリンタ情報として前回の補正処理からの経過時間を取得する（図４のＳ１０１）。尚、本実施形態の場合、ＮＶＲＡＭ４３には、プリンタ情報としてプリンタ１が最後に補正処理を実行してからの経過時間が記憶されている。続いて、ＣＰＵ６１は、取得したプリンタ情報に基づいて適合判定を行う（Ｓ１０２）。本実施形態では、設定項目としてマルチページ（縮小印刷）の設定値が、プリンタ１の状態に適合する適合設定値であるか、適合しない不適合設定値であるかの判定を行う。
【００８０】
図１２は、マルチページの設定値及び経過時間（単位は「分」）と判定との関係を示す表である。
マルチページの設定値としては、図１２に示すように、「Ｎｏｒｍａｌ（縮小印刷をしない）」「２ｉｎ１（１ページに２ページ分の画像を印刷する、以下同様）」「４ｉｎ１」「９ｉｎ１」「１６ｉｎ１」「２５ｉｎ１」の値があり、後の値ほど縮小率が大きくなる。
【００８１】
また、マルチページの設定値は縮小率が大きくなるほど、不適合と判定され易くなる。これは、縮小率が大きい程、印刷される画像が小さくなって内容を把握しにくくなる（文字等が読みにくくなる）ことから、位置ずれや濃度のずれを抑制して高い品質を確保する必要性が高まることに対応している。
また、設定値は、前回の補正処理からの経過時間が長くなるほど、不適合と判定され易くなる。これは、時間の経過に伴って、位置ずれや濃度のずれが大きくなる傾向にあることに対応している。
【００８２】
次に、ＣＰＵ６１は、図１３に示すような印刷設定画面Ｍ５を表示部６６に表示する（Ｓ１０３）。この印刷設定画面Ｍ５は、マルチページの設定を行うためのマルチページ設定部９０と、実行時間を指定して印刷を行うための印刷予約ボタン９１と、ＯＫボタン９２、及びキャンセルボタン９３を備えている。なお、印刷設定画面Ｍ５には、適合判定を行わない他の設定項目を適宜設けることができるが、ここでは簡略のため省略する。
【００８３】
ＣＰＵ６１は、マルチページ設定部９０がクリックされると（Ｓ１０４：ＹＥＳ）、設定値選択処理を開始する（Ｓ１０５）。この設定値選択処理は図７と同様の処理であり、先の適合判定において不適合設定値が存在すると判定されている場合には、例えば図１４に示すような選択画面Ｍ６を表示する（図７のＳ２０３）。この選択画面Ｍ６は、選択部９５、補正実行ボタン９６、ＯＫボタン９７、キャンセルボタン９８を備えている。
【００８４】
選択部９５には、マルチページの各設定値が表示されているが、このうち「Ｎｏｒｍａｌ」「２ｉｎ１」「４ｉｎ１」の３つが適合設定値として選択可能となっており、「９ｉｎ１」「１６ｉｎ１」「２５ｉｎ１」は不適合設定値としてグレーアウト表示されてラジオボタンの中に白抜きの円が表示され、選択不能となっている。
【００８５】
図７の設定値選択処理を終了して図１３の印刷設定画面Ｍ５に戻ると、マルチページ設定部９０には設定値選択処理において仮設定された値が表示される。この印刷設定画面Ｍ５において、印刷予約ボタン９１がクリックされた場合（図１１のＳ３０１：Ｙｅｓ）には、予約画面（図示せず）を表示部６６に表示する（Ｓ３０２）。この予約設定画面では、ユーザが操作部６５を用いて予約印刷を実行する時刻等を設定することができる。
【００８６】
続いてＣＰＵ６１は、マルチページ設定部９０において仮設定されている値が、予約設定画面で設定された予約時刻におけるプリンタ１の状態に適合するかを判定する（Ｓ３０３）。より詳しくは、現在の時刻から予約時刻まで補正処理が実行されないと仮定した場合の予約時刻における経過時間から、図１２の表に基づいて、仮設定された値が適合設定値であるか不適合設定値であるかを判定する。
【００８７】
そして、仮設定された値が適合設定値であると判定した場合（Ｓ３０３：Ｙｅｓ）には、その値を設定値として確定し（Ｓ１０７）、この印刷設定処理を終了する。また、仮設定された値が不適合設定値であると判定した場合（Ｓ３０３：Ｎｏ）には、例えば図１５に示すような補正実行指示画面Ｍ７を表示部６６に表示する（Ｓ３０４）。
【００８８】
この補正実行指示画面Ｍ７は、「現在の設定で予約印刷を行うには、補正を実行する必要があります。補正を実行しますか？」と表示されたメッセージ表示部１００と、「はい」と「いいえ」のいずれかを選択可能な選択部１０１と、ＯＫボタン１０２と、キャンセルボタン１０３とを備えている。
【００８９】
ユーザが選択部１０１にて「はい」を選択した状態でＯＫボタン１０２をクリックすると（Ｓ３０５：Ｙｅｓ）、ＣＰＵ６１は、補正実行指示をプリンタ１に送信する（Ｓ３０６）。プリンタ１のＣＰＵ４０は、この補正実行指示を受けると、補正処理を実行する。また、このときにＮＶＲＡＭ４３に記憶している経過時間をリセットし、プリンタ１のプリンタ情報を更新する。
【００９０】
続いてコンピュータ６０のＣＰＵ６１は、Ｓ３０３に戻り、マルチページ設定部９０において仮設定されている値が、予約時刻におけるプリンタ１の状態に適合するかを再度判定する。ここで、仮設定された値が適合設定値であると判定した場合（Ｓ３０３：Ｙｅｓ）には、既述のように、その値を設定値として確定し（Ｓ１０７）、この印刷設定処理を終了する。
【００９１】
その後、図３の印刷指示画面Ｍ１にてＯＫボタン７２がクリックされると、ＣＰＵ６１は、予約時刻や設定値等の情報を含んだ印刷データをプリンタ１に送信する。プリンタ１のＣＰＵ４０は、印刷データにおいて予約時刻が指定されている場合には、その予約時刻に印刷を実行する。
【００９２】
即ち、プリンタ１が補正実行指示を受けて、補正処理を実行することで、ユーザが予約印刷として設定した設定値が予約時刻においてプリンタ１の状態に適合することになるため、ユーザは設定値を変更することなく、望ましい品質の画像を得ることができる。
【００９３】
また、補正実行指示画面Ｍ７の選択部１０１において「いいえ」が選択された状態でＯＫボタン１０２がクリックされた場合、又はキャンセルボタン１０３が押された場合（Ｓ３０５：Ｎｏ）には、Ｓ１０４に戻る。これにより、印刷設定画面Ｍ５において、ユーザは設定値を変更して再度印刷予約を試みることが可能である。
【００９４】
以上のように本実施形態によれば、設定された実行時刻において想定されるプリンタ１の状態変化に基づいて判定を行う。これにより、予約印刷に対しても不適切な品質での印刷が行われることを防止できる。
【００９５】
また、画像の縮小率（マルチページ）として設定可能な複数の設定値のうち、縮小率が大きい方の設定値を優先的に不適合設定値と判定する。即ち、選択される縮小率が大きい程、画像が小さくなるために高い品質が要求される。このため、縮小率の大きい方の設定値を優先的に不適合設定値と判定することで、不適切な品質で印刷が行われることを防止できる。
【００９６】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では、プリンタに接続されたコンピュータにおいて印刷設定を実行するものを示したが、本発明は、単体で印刷設定を行うことが可能な印刷装置にも適用することができる。例えば、図１に示すプリンタ１では、表示部４５及び操作部４６をユーザインターフェイスとして用いて、ＣＰＵ４０の制御により、印刷装置の状態変化を取得する処理、設定値の適合判定を行う処理、印刷設定の際に、不適合設定値の設定を制限する処理、及びユーザインターフェイスにおいて不適合設定値と適合設定値とを識別可能にする処理、の少なくとも一方を実行する処理を行うことができる。
【００９７】
（２）上記実施形態では、印刷装置として、電子写真方式のカラープリンタを示したが、本発明によれば、位置ずれや濃度ずれ等を補正する機能を有した印刷装置であれば、例えば、モノクロ専用の印刷装置や、インクジェット方式やその他の方式の印刷装置を用いることができる。
【００９８】
（３）上記実施形態では、不適合設定値の設定を制限するものを示したが、不適合設定値であることをユーザインターフェイスにおいてユーザが識別できるようにすれば、不適合設定値の設定を制限しないようにしても良い。例えば、図１４のような選択画面で、不適合設定値を操作部６５により選択できるようにしても良い。
【００９９】
逆に、不適合設定値の設定であることをユーザインターフェイスにおいて識別可能とせずに、不適合設定値の設定を制限するようにしても良い。例えば、不適合設定値の設定での印刷を印刷装置に指示したときに、印刷装置が印刷を実行しないようにしても良い。
【０１００】
（４）上記実施形態では、不適合設定値をグレーアウト表示し、ラジオボタンの中に白抜きの円を表示するものを示したが、ユーザインターフェイスにおいて不適合設定値と適合設定値とをユーザに識別させる方法については適宜変更することができる。例えば、両設定値の表示色を変えても良く、不適合であることを示す文字や記号等を不適合設定値に付しても良い。さらに、ユーザが不適合設定値を選択する操作を行ったときに、印刷品質を保てない可能性がある旨や、補正処理の実行が望ましい旨をユーザに通知するメッセージを表示したり、スピーカからビープ音を鳴らすなどで音声によって識別させることも可能である。
【０１０１】
（５）本発明によれば、適合判定を行う設定項目は、適宜変更することができる。例えば、カラー／モノクロに変えて、色数（階調）の設定項目を設けても良い。この場合、２ビット、８ビット、２４ビットといった値を設定可能とし、その値に基づいて判定を行っても良い。通常は、色数が増えるにつれて高品質の印刷が求められると考えられることから、色数が大きくなる程、不適合設定値と判定しやすくすることで、不適切な品質での印刷を防ぐことができる。
【０１０２】
また、上記実施形態では、ユーザがある設定項目の設定値を表示された選択肢のなかから選択するものを示したが、本発明によれば、ユーザが操作部から数値などの設定値を入力するようにしても良い。例えば、画像の縮小率の設定値として数値を入力できるようにしても良く、その数値が印刷装置の状態に対し適合するか否かを判定しても良い。
【０１０３】
（６）ある設定項目について不適合設定値と判定された値が存在する場合や、ユーザが不適合設定値を選択した場合に、ユーザインターフェイスにおいて他の印刷装置で印刷を行う代替印刷の実行を指示可能としても良い。例えば、図９のような画面に代替印刷ボタンを設け、ユーザがその代替印刷ボタンをクリックしたときには、ネットワークインターフェイス６７に接続された他のプリンタ（プリンタドライバがインストールされたものなど）をリスト表示し、それらのうちからユーザが選択したプリンタにおいて、代わりに印刷を実行するようにしても良い。
【０１０４】
（７）上記実施形態では、印刷設定の際に、ユーザが補正処理の実行を指示可能なものを示したが、印刷設定以外の時にもユーザの指示により任意の時期に補正処理を実行させることができるようにしても良く、また、所定の条件が成立したときに自動的に補正処理を実行するようにしても良い。さらには、印刷設定の際に、不適合設定値が選択されたときなどに、強制的に補正処理を実行させるようにしても良い。
【０１０５】
（８）上記実施形態では、補正処理として、色間の印刷位置のずれを補正するものを示したが、例えば、感光ドラムやその他の部材の回転ムラ等に起因する周期的な位置ずれを測定し、それを補正する処理を行っても良い。また、補正処理として、印刷濃度のずれを測定し、そのずれを補正する濃度補正を行っても良い。さらに、補正処理としては、用紙などにパターンを印刷し、その用紙上のパターンをセンサで読み取ったり、あるいはユーザが読み取ってその結果を印刷装置に入力するといった方法も可能である。また、補正処理の際に、複数種類の補正処理を同時に実行しても良い。
【０１０６】
（９）上記実施形態では、印刷装置の状態変化に関する情報として、最後の補正処理が実行されてからの印刷枚数及び経過時間を取得するものを示したが、本発明によれば、適合判定に用いる情報は適宜変更できる。例えば、印刷装置の温度や湿度をセンサで検出して補正処理後の温度変化や湿度変化を取得しても良い。あるいは、補正処理後のカバーの開閉動作や、カートリッジ等の部品の交換を検知して、そのような情報を取得しても良い。
【符号の説明】
【０１０７】
１…プリンタ
１０…印刷部
４０…ＣＰＵ
４５…表示部
４６…操作部
６０…コンピュータ
６１…ＣＰＵ
６５…操作部
６６…表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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