(57)【要約】【課題】  患者が用便を終了したことを医療従事者に知らせるための呼び出しにおいて、できる限り正確なタイミングで呼び出しを行うことができるようにする。【解決手段】  便座に着座したことを検出する着座検出部３とトイレットペーパーの使用を検出する使用検出部４とを備える。患者が便座に着座したことを着座検出部３にて継続して検出し、かつ、トイレットペーパーの使用を使用検出部４にて検出した場合に呼出信号を出力する。これにより、患者がトイレの便座に着座してから所定時間が経過した後にトイレットペーパーが使用されたことが判断され、呼び出しが行われる。従って、患者は用便を終了した後に高い確率でトイレットペーパーを使用するので、できる限り正確なタイミングで患者が用便を終了したことを示す呼び出しを行うことができる。【選択図】        図１
2011092518.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トイレを使用する患者が前記トイレの便座に着座したことを検出する着座検出部と、
時間を計測するタイマー部と、
前記トイレおよび前記トイレ付近の少なくとも一方に設置され、トイレットペーパーの使用を検出する使用検出部と、
前記患者が前記トイレの便座に着座したことを前記着座検出部にて検出した場合に、前記タイマー部を動作させるとともに、前記タイマー部が計測した時間が所定時間に達した後に、前記使用検出部が前記トイレットペーパーの使用を検出した場合に、医療従事者を呼び出すための呼出信号を生成して出力する制御部と、
を備えることを特徴とするナースコール子機。
【請求項２】
トイレを使用する患者が前記トイレの便座に着座したことを検出する着座検出部と、
時間を計測するタイマー部と、
前記トイレおよび前記トイレ付近の少なくとも一方に設置され、前記トイレの洗浄操作を検出する操作検出部と、
前記患者が前記トイレの便座に着座したことを前記着座検出部にて検出した場合に、前記タイマー部を動作させるとともに、前記タイマー部が計測した時間が所定時間に達した後に、前記操作検出部が前記トイレの洗浄操作を検出した場合に、医療従事者を呼び出すための呼出信号を生成して出力する制御部と、
を備えることを特徴とするナースコール子機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、病院などで転倒する可能性の高い患者がトイレの使用を終えたことを看護師などの医療従事者に通知するために使用されるナースコール子機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、病院などでは、ナースコールシステムが用いられている。ナースコールシステムは、病室内の患者の近辺（例えば、ベッド近傍など）やトイレの設置されたトイレブース内などに設置されたナースコール子機および医療従事者の居る部屋（例えば、スタッフルームなど）に設置されたナースコール親機を有線などにより接続して構成されている。また、ナースコール子機およびナースコール親機は、廊下灯や制御機などを介して接続されている。さらに、医療従事者が携行している携帯通信端末（例えば、ＰＨＳ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｈａｎｄｙｐｈｏｎｅ  Ｓｙｓｔｅｍ）やコードレス電話など）は、無線を介してナースコール親機に接続されている。そして、患者によりナースコール子機が操作されると、ナースコール親機や携帯通信端末は、自装置に設けられた報知部を動作させて、スピーカから呼び出し音を出力させたり、表示ディスプレイなどに呼び出し表示を行わせたりして、呼び出しを報知している。医療従事者は、呼び出し音を聞いたり、呼び出し表示を見たりして、患者からの呼び出しを把握する。
【０００３】
ところで、立ち上がりや歩行などの動作を単独で行った際に転倒し易い患者が存在する。このような患者（以下、単に患者とする）は、転倒を防ぐために、医療従事者などに補助してもらいながら立ち上がりや歩行などの動作を行う必要がある。また、患者は、トイレブースに行く際にも医療従事者などに補助してもらう必要がある。具体的には、まず病室内のベッドに居る患者が用便したい場合、患者は、自身の近辺に設置されているナースコール子機を操作して医療従事者を呼び出す。呼び出された医療従事者は、患者の居る病室へ向かい、その患者に対してベッドからの立ち上がりを補助したり、病室からトイレブースへの移動を補助したり、便座への着座を補助したりする。着座後、患者は用便する。用便中、医療従事者は、患者の居るトイレブースの外に出て用便の終了を待つ。また、用便に時間がかかる場合、医療従事者は、他の業務を行うためにトイレブースから離れることがある。用便後、医療従事者がトイレブースの外に居れば、患者は、トイレブースの外に居る医療従事者に声をかけて用便が終了したことを知らせる。一方、医療従事者がトイレブースから離れていれば、患者は、医療従事者を呼び出すために、トイレブース内に設置されているナースコール子機を操作する。ナースコール子機が操作された場合、呼び出しを受けた医療従事者は、ナースコール子機を操作した患者が居るトイレブースに向かう。そして、医療従事者は、用便が終了した患者に対して便座からの立ち上がりを補助したり、トイレブースから患者のベッドまでの移動を補助したりしている。
【０００４】
また、患者によっては、用便後に医療従事者を呼び出さずに、便座から自力で立ち上がろうとしたり、トイレブースから自身のベッドまで自力で移動しようとしたりすることがある。このような患者は、立ち上がったり歩行したりした際にバランスを崩しやすいため、トイレブース内や廊下などで転倒してしまうことがあった。このような事態を防ぐために、便座から立ち上がろうとした際に呼出動作を行うナースコール子機が知られている（例えば、特許文献１など）。
【０００５】
特許文献１に記載のトイレ装置は、トイレブースに設置されているナースコール子機と接続されており、便座への着座の有無を検出する着座検出手段と、トイレ使用者が便座から立ち上がろうとすることを検出する離座検出手段とを備えている。そして、便座への着座を着座検出手段にて検出した後に、便座に着座しているトイレ使用者が便座から立ち上がろうとしていることを離座検出手段にて検出した場合に、トイレ装置はナースコール子機へ信号を送信する。また、その信号を受信したナースコール子機は、ナースコール親機や携帯通信端末に対して呼出動作を行う。これにより、トイレ使用者である患者がナースコール子機を操作しなくても自動的に呼出動作が行われるので、医療従事者は、患者が便座から立ち上がろうとしていることを把握することができ、患者が自力で移動することを未然に防ぐことができる。
【０００６】
ここで、着座検出手段は、赤外線を利用した光電センサ方式を採用している。また、トイレ装置付近に設置されている手すりには、便座に着座したトイレ使用者が前に倒れることを防ぐための身体補助具が連結されている。また、この手すりには、身体補助具が起立した状態であるか否かを検出するセンサなどが内蔵されている。通常、トイレ使用者は、便座に着座している際に身体補助具を倒し、便座から立ち上がる際に倒した状態の身体補助具を起立させている。離座検出手段は、着座検出手段による着座の有無およびセンサによる身体補助具の状態の変化の検出により、トイレ使用者が便座から立ち上がろうすることを検出している。
【０００７】
しかしながら、特許文献１に記載の技術では、患者が身体補助具を起立させたままトイレを使用したり、用便を終了する前に患者が身体補助具を起立させたりしても、ナースコール親機や携帯通信端末に対して呼出動作を行ってしまい、患者が用便を終了していなくても、医療従事者が呼び出されてしまうケースが生じる。このことから、身体補助具の状態の変化を用いて用便の終了を判定して呼び出しを行うことは、そのタイミングの正確性が低くなってしまうという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００８−１３６５５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、このような問題を解決するために成されたものであり、患者が用便を終了したことを医療従事者に知らせるための呼び出しにおいて、できる限り正確なタイミングで呼び出しを行うことができるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述した課題を解決するために、本発明のナースコール子機では、トイレの便座に着座したことを検出してから所定時間が経過した後にトイレットペーパーの使用が検出された場合に、医療従事者を呼び出すための呼出信号を生成して出力するようにしている。
【００１１】
また、本発明の他の態様によれば、トイレの便座に着座したことを検出してから所定時間が経過した後にトイレの洗浄操作が行われたことが検出された場合に、呼出信号を生成して出力するようにしている。
【発明の効果】
【００１２】
上記のように構成した本発明よれば、患者が用便を終了した後に高い確率でトイレットペーパーが患者によって使用されるので、患者がトイレの便座に着座してから所定時間が経過した後にトイレットペーパーが使用された場合には、患者が用便を終了したと判断され、呼び出しが行われる。これにより、できる限り正確なタイミングで呼び出しを行うことができる。
【００１３】
また、本発明の他の形態によれば、患者が用便を終了した後に高い確率でトイレの洗浄操作が患者によって行われるので、患者がトイレの便座に着座してから所定時間が経過した後にトイレの洗浄操作が行われた場合には、患者が用便を終了したと判断され、呼び出しが行われる。これにより、できる限り正確なタイミングで呼び出しを行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本実施形態によるナースコール子機を含むナースコールシステムの構成例を示すブロック図である。
【図２】本実施形態によるナースコール子機の動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。本実施形態によるナースコール子機を含むナースコールシステムの構成例を示すブロック図を図１に示す。同図に示すように、本実施形態によるナースコール子機を含むナースコールシステムは、ナースコール子機１、ナースコール親機２を備えて構成されている。
【００１６】
また、ナースコール子機１は、着座検出部３、使用検出部４、制御部５、タイマー部６、インターフェース（以下、Ｉ／Ｆとする）部７を備えて構成されている。
【００１７】
図１において、ナースコール子機１は、患者が使用するトイレが設置されているトイレブース内などの患者の近辺に設置されており、医療従事者を自動的に呼び出すためのものである。また、ナースコール子機１は、後述する判定処理の結果に基づいて、医療従事者に対して呼び出しを行うための呼出信号を出力する。
【００１８】
ナースコール親機２は、医療従事者の居る部屋（例えば、スタッフルームなど）に設置されており、患者からの呼び出しを医療従事者に報知したり、医療従事者が患者からの呼び出しに対して応答したりするためのものである。また、ナースコール親機２は、ナースコール子機１から出力された呼出信号を入力すると、親機用報知部（図示せず）にて患者からの呼び出しを報知する。ここで、ナースコール親機２には、複数のナースコール子機１が接続されている。また、ナースコール親機２とナースコール子機１との間には、制御機および複数の廊下灯（ともに図示せず）が設置されている。制御機は、ナースコール子機１とナースコール親機２との間のデータの送受信に関する制御を行う。ここで、本実施形態のナースコール親機２としては周知の技術を使用するため、ナースコール親機２の具体的な構成および処理の説明は省略する。
【００１９】
着座検出部３は、赤外線センサなどにより構成されており、患者がトイレの便座に着座したことを検出するためのものである。ここで、着座検出部３は、便座の座面全域が検出範囲となるように、複数の方向へ赤外線を一箇所から放射し、赤外線を放射した場所と同一の場所にて人体などの検出物体に反射した赤外線を受光する。
【００２０】
例えば、患者が便座に着座していない状態では、着座検出部３から放射された赤外線は、便座上に検出物体が無いので反射しない。一方、患者が便座に着座している状態では、着座検出部３から放射された赤外線は、着座検出部３から近い場所にある患者の腰部や尻部などで反射する。着座検出部３は、反射された赤外線が存在するか否かを判定し、反射された赤外線が存在すると判断した場合に、患者が便座に着座したことを示す着座検出信号を生成して制御部５へ出力する。ここで、着座検出部３は、便座への着座を検出し続けている間、継続して着座検出信号を出力する。
【００２１】
使用検出部４は、回転を検出するためのセンサなどにより構成されており、患者がトイレ付近に設置されているホルダー（図示せず）に取り付けられているロール状のトイレットペーパー（以下、単にトイレットペーパーとする）の使用を検出するためのものである。通常、トイレットペーパーがホルダーに取り付けられている状態で、トイレ使用者がトイレットペーパーを使用するためにトイレットペーパーの先端を引っ張ると、ホルダーに取り付けられたトイレットペーパーは、中心に備えた芯を軸にして回転する。使用検出部４は、この回転により生じる回転運動を得るためにトイレットペーパーの芯の内部などに取り付けられており、回転運動により発電する。また、ホルダーに取り付けられているトイレットペーパーを使い切ってしまい、新しいトイレットペーパーに交換する場合には、使用検出部４は、トイレットペーパーの芯から取り外され、新しいトイレットペーパーの芯の内部に取り付けられる。
【００２２】
例えば、ホルダーに取り付けられたトイレットペーパーの先端が引っ張られていない状態では、そのトイレットペーパーが回転しないので、使用検出部４は発電しない。一方、ホルダーに取り付けられたトイレットペーパーの先端が引っ張られている状態では、そのトイレットペーパーが回転するので、使用検出部４は発電する。使用検出部４は、発電により電流が流れたか否かを判定し、発電により電流が流れたと判断した場合に、トイレットペーパーが使用されたことを示す使用検出信号を生成して制御部５へ出力する。なお、本実施形態では、使用検出部４がトイレットペーパーの回転を検出した場合に使用検出信号を出力しているが、これに限定されない。例えば、使用検出部４がトイレットペーパーの回転を検出し続けている間、継続して使用検出信号を出力するようにしても良い。この場合、使用検出部４は、トイレットペーパーの回転を予め設定しておいた時間以上継続して検出した場合（換言すると、トイレットペーパーが所定の長さ以上使用された場合）に、使用検出信号を出力するようにしても良い。
【００２３】
制御部５は、ナースコール子機１の各構成要素を後述するように制御する。タイマー部６は時間を計測するためのものである。Ｉ／Ｆ部７は、ナースコール子機１にナースコール親機２を接続しており、ナースコール親機２へ呼出信号を出力する。制御部５は、着座検出部３から出力された着座検出信号を入力したか否かを判定するとともに、使用検出部４から出力された使用検出信号を入力したか否かを判定する。ここで、制御部５は、着座検出信号を入力したか否かを判定する処理および使用検出信号を入力したか否かを判定する処理を常に実行する。
【００２４】
例えば、患者が便座に着座する前にトイレットペーパーを使用した場合には、制御部５が着座検出信号を入力せずに使用検出信号のみを入力することになるので、制御部５は前述の判定処理を繰り返し実行する。一方、患者が便座に着座した場合には、制御部５が着座検出信号を入力することになるので、制御部５はタイマー部６を動作させ、タイマー部６は時間の計測を開始する。制御部５は、タイマー部６にて計測した時間が予め設定しておいた所定時間に達したか否かを判定する。ここで、所定時間とは、ナースコール子機１の誤作動を防ぐための時間である。例えば、患者が便座に着座せずに触れただけである場合などでも、ナースコール子機１から呼出信号が出力されると誤作動になってしまう。そのため、タイマー部６にて計測した時間が所定時間に達するまで、着座検出部３が着座の検出を継続している場合に、患者が便座に着座していると判断している。
【００２５】
制御部５は、タイマー部６にて計測した時間が所定時間に達するまでに、着座検出信号を継続して入力しているか否かを判定する。タイマー部６にて計測した時間が所定時間に達するまでに、着座検出信号を入力しなくなったと制御部５にて判断した場合に、制御部５は、患者が便座に着座せずに触れたものとしている。また、制御部５はタイマー部６の動作を停止させ、タイマー部６は時間の計測を停止する。一方、タイマー部６にて計測した時間が所定時間に達するまでに、着座検出信号を継続して入力していると制御部５にて判断した場合に、制御部５は、患者が便座に着座しているものとしている。また、制御部５はタイマー部６の動作を停止させる。
【００２６】
その後、継続して入力していた着座検出信号を入力しなくなったと制御部５にて判断した場合に、制御部５は、患者が便座から離座したものとして呼出信号を生成する。Ｉ／Ｆ部７は、制御部５にて生成した呼出信号をナースコール親機２へ出力する。また、着座検出信号を継続して入力し、かつ使用検出信号を入力したと制御部５にて判断した場合に、制御部５は、患者が用便を終了したものとして呼出信号を生成する。Ｉ／Ｆ部７は、制御部５にて生成した呼出信号をナースコール親機２へ出力する。
【００２７】
次に、本実施形態によるナースコール子機１の動作を説明する。図２は、本実施形態によるナースコール子機１の動作を示すフローチャートである。まず、制御部５は、着座検出部３から出力された着座検出信号を入力したか否かを判定する（ステップＳ１）。着座検出信号を入力していないと制御部５にて判断した場合には（ステップＳ１にてＮＯ）、ステップＳ１の処理に戻る。一方、着座検出信号を入力したと制御部５にて判断した場合には（ステップＳ１にてＹＥＳ）、制御部５はタイマー部６を動作させ、タイマー部６は時間の計測を開始する（ステップＳ２）。
【００２８】
タイマー部６が時間の計測を開始すると、制御部５は、着座検出部３から出力された着座検出信号を継続して入力しているか否かを判定する（ステップＳ３）。着座検出信号を継続して入力していないと制御部５にて判断した場合には（ステップＳ３にてＮＯ）、制御部５はタイマー部６の動作を停止させ、タイマー部６は時間の計測を停止して（ステップＳ４）、ステップＳ１の処理に戻る。一方、着座検出信号を継続して入力していると制御部５にて判断した場合には（ステップＳ３にてＹＥＳ）、制御部５は、タイマー部６にて計測した時間が予め設定しておいた所定時間に達したか否かを判定する（ステップＳ５）。計測した時間が所定時間に達していないと制御部５にて判断した場合には（ステップＳ５にてＮＯ）、ステップＳ３の処理に戻る。一方、計測した時間が所定時間に達したと制御部５にて判断した場合には（ステップＳ５にてＹＥＳ）、制御部５はタイマー部６の動作を停止させ、タイマー部６は時間の計測を停止する（ステップＳ６）。
【００２９】
そして、制御部５は、着座検出部３から出力された着座検出信号を継続して入力しているか否かを判定する（ステップＳ７）。着座検出信号を継続して入力していないと制御部５にて判断した場合には（ステップＳ７にてＮＯ）、ステップＳ９の処理へ移行する。一方、着座検出信号を継続して入力していると制御部５にて判断した場合には（ステップＳ７にてＹＥＳ）、制御部５は、使用検出部４から出力された使用検出信号を入力したか否かを判定する（ステップＳ８）。使用検出信号を入力していないと制御部５にて判断した場合には（ステップＳ８にてＮＯ）、ステップＳ７の処理に戻る。一方、使用検出信号を入力したと制御部５にて判断した場合には（ステップＳ８にてＹＥＳ）、ステップＳ９の処理へ移行する。ステップＳ９において、制御部５は呼出信号を生成して、Ｉ／Ｆ部７は制御部５にて生成した呼出信号をナースコール親機２へ出力し、ステップＳ１の処理に戻る。
【００３０】
以上、詳しく説明したように、本実施形態のナースコール子機１では、患者がトイレの便座に着座したことを検出する着座検出部３とトイレットペーパーの使用を検出する使用検出部４とを備える。患者がトイレの便座に着座したことを着座検出部３にて検出すると、着座検出部３は、着座検出信号を生成して制御部５へ出力する。また、トイレットペーパーの使用を使用検出部４にて検出すると、使用検出部４は、使用検出信号を生成して制御部５へ出力する。制御部５は、着座検出信号を入力したか否かを判定し、かつ使用検出信号を入力したか否かを判定する。着座検出信号を継続して入力している時間が予め設定しておいた所定時間に達した後に、使用検出信号を入力したと制御部５にて判断した場合に、制御部５は呼出信号を生成して、Ｉ／Ｆ部７は制御部５にて生成した呼出信号をナースコール親機２へ出力するようにしている。これにより、患者がトイレの便座に着座してから所定時間が経過した後にトイレットペーパーが使用されたことが判断され、呼び出しが行われる。従って、患者は用便を終了した後に高い確率でトイレットペーパーを使用するので、できる限り正確なタイミングで患者が用便を終了したことを示す呼び出しを行うことができる。
【００３１】
なお、前述した実施形態では、使用検出部４は、トイレットペーパーの使用を検出しているが、これに限定されない。例えば、使用検出部４がトイレを使用する患者が用便を終了する際に必ず使用するトイレの洗浄操作を検出するようにしても良い。
【００３２】
具体的には、使用検出部４は、トイレに洗浄水を流すために操作されるボタンや洗浄水を流すためのスイッチの機能を有するセンサなどから構成される洗浄操作部（図示せず）に接続され、洗浄操作部が操作されたか否かを判定する。ここで、洗浄操作部は、便座に着座した患者の手の届く位置（例えば、トイレブース内の壁面など）に設置されている。そして、使用検出部４は、洗浄操作部が操作されたと判断した場合に、使用検出信号を生成して制御部５へ出力する。
【００３３】
また、前述した実施形態では、着座検出部３は、赤外線センサにより構成されているが、これに限定されない。例えば、着座検出部３が便座上の荷重を検出するセンサにより構成されるようにしても良い。
【００３４】
また、前述した実施形態では、制御部５はトイレブース内に入った人に関係無く、着座検出部３が便座に着座したことを検出すると、タイマー部６を動作させているが、これに限定されない。例えば、トイレブース内に入った人を識別し、識別した人のうち特定の患者のみが便座に着座すると、制御部５がタイマー部６を動作させるようにしても良い。
【００３５】
具体的には、呼び出しの対象である患者の衣服などにＩＣタグを取り付けるとともに、制御部５に接続され、そのＩＣタグを読み取るためのＩＣタグリーダーをトイレブース内に設置する。ここで、ＩＣタグリーダーは、呼び出しの対象である患者がトイレブース内に入った際にＩＣタグとＩＣタグリーダとが無線通信可能となるような位置に設置されている。ＩＣタグとＩＣタグリーダーとが無線通信可能になると、ＩＣタグリーダーは、ＩＣタグに記憶されている患者を識別するための患者情報（例えば、患者ＩＤなど）を読み取り、読み取った患者情報を制御部５へ出力する。制御部５は、ＩＣタグリーダーから出力された患者情報を入力したか否かを判定する。ここで、前述の実施形態と同様に、制御部５は、着座検出部３から出力された着座検出信号を入力したか否かを判定する処理を常に実行する。
【００３６】
呼び出しの対象である患者がトイレブースに入ると、ＩＣタグリーダーは、その患者の衣服に取り付けられているＩＣタグに記憶されている患者情報を読み取り、制御部５へ出力する。さらに、トイレブースに入った患者が便座に着座すると、着座検出部３は着座検出信号を出力する。そして、制御部５は、患者情報を入力し、かつ着座検出信号を入力した判断し、タイマー部６を動作させる。
【００３７】
これにより、呼び出しの対象である患者にＩＣタグを携行させることで、トイレブースからの呼び出しを行う患者を絞り込むことができる。また、呼び出しの対象である患者がトイレブース内に入ると、制御部５がその患者の患者情報を入力するので、制御部５は、呼び出しを行った患者を特定することができる。
【００３８】
その他、ナースコール子機１の構成、処理手順、内容等についても、この発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の組み合わせにより種々の発明を形成することができる。例えば、実施形態に示される全構成要素からいくつかの構成要素を削除するようにしても良い。さらに、異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組み合わせるようにしても良い。
【符号の説明】
【００３９】
１    ナースコール子機
２    ナースコール親機
３    着座検出部
４    使用検出部
５    制御部
６    タイマー部
７    インターフェース（Ｉ／Ｆ）部
【図１】
2011092518.tif 000003
【図２】
2011092518.tif 000004