(57)【要約】【課題】  自動変速機のオイルリザーバの油面の低下を簡単な構造で防止することで、オイルストレーナから吸引されるオイルのエア噛みを阻止する。【解決手段】  自動変速機のミッションケース１１のオイルリザーバ１１ａの油面の傾斜により油面調整箱１７の下部が油面下に没すると、開口面積が小さい下部開口１７ｃから油面調整箱１７の内部にオイルが即座に流入することはないため、油面調整箱１７の下部が油面下に没した容積分だけオイルリザーバ１１ａ内の油面が上昇し、オイルストレーナ１６の吸い込み口１６ａが油面から露出してエア噛みが発生するのを未然に防止することができる。油面が通常状態に復帰して油面調整箱１７が油面上に出ると、油面調整箱１７の内部のオイルは下部開口１７ｃから排出される。また油面が一方向に傾斜した状態から他方向に傾斜した状態へと急激に変化した場合には、油面上に出た油面調整箱１７の内部のオイルは開口面積が大きい上部開口１７ｅから速やかに排出される。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載された自動変速機のオイルリザーバ（１１ａ）に貯留したオイルを該オイルリザーバ（１１ａ）の底部に配置したオイルストレーナ（１６）を介して吸引する自動変速機のオイル供給装置において、
前記オイルリザーバ（１１ａ）の内部に、前記オイルの油面変動発生時に少なくとも一部が油面下に位置するように中空構造の油面調整箱（１７）を固定し、前記油面調整箱（１７）の下部に下部開口（１７ｃ）を形成するとともに上部に上部開口（１７ｅ）を形成し、前記上部開口（１７ｅ）の開口面積を前記下部開口（１７ｃ）の開口面積よりも大きく設定したことを特徴とする自動変速機のオイル供給装置。
【請求項２】
前記上部開口（１７ｅ）は、車両が走行する路面の傾斜、車両の加減速あるいは車両の旋回により傾斜する前記オイルリザーバ（１１ａ）内の油面よりも上方に配置されることを特徴とする、請求項１に記載の自動変速機のオイル供給装置。
【請求項３】
前記下部開口（１７ｃ）は、油面の上昇により閉弁して油面の下降により開弁するフロート弁（２０）で開閉されることを特徴とする、請求項１または請求項２に記載の自動変速機のオイル供給装置。                                          
【請求項４】
前記下部開口（１７ｃ）は、前記油面調整箱（１７）のうちの前記オイルストレーナ（１６）寄りの位置に設けられることを特徴とする、請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の自動変速機のオイル供給装置。                                          
【請求項５】
前記上部開口（１７ｅ）は、オイルの高温時に予想される油面高さよりも低い位置に配置されることを特徴とする、請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の自動変速機のオイル供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に搭載された自動変速機のオイルリザーバに貯留したオイルを該オイルリザーバの底部に配置したオイルストレーナを介して吸引する自動変速機のオイル供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動変速機のオイルリザーバに貯留されたオイルは、低温時には粘度が高くなって変速機ケースの壁面への付着量が増加し、逆に高温時には粘度が低くなって変速機ケースの壁面への付着量が減少するため、低温時におけるオイルリザーバ内の油面の高さは高温時に比べて低くなる。このような状態で、路面の傾斜、車両の加減速、車両の旋回等に起因してオイルリザーバ内の油面が傾斜すると、オイルストレーナの吸い込み口が油面から上方に露出してしまい、オイルポンプにより吸引するオイルにエアが噛み込んでしまう問題がある。
【０００３】
このような問題を解決すべく、自動変速機のオイルリザーバの内部に体積が可変の体積可変室を配置し、オイルへのエアの噛み込みが懸念される場合にブローバイガスを体積可変室に供給して体積を増加させることで、オイルリザーバ内の油面を上昇させてエアの噛み込みを防止するものが、下記特許文献１により公知である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平２−２７１１４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら上記従来のものは、ブローバイガスを体積可変室に供給・排出する配管や制御装置を設けるために部品点数やコストが上昇するだけでなく、ブローバイガスがオイルに混入すると劣化の原因となるため、体積可変室や配管のシール厳密に行う必要があるという問題があった。
【０００６】
本発明は前述の事情に鑑みてなされたもので、自動変速機のオイルリザーバの油面の低下を簡単な構造で防止することで、オイルストレーナから吸引されるオイルのエア噛みを阻止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、請求項１に記載された発明によれば、車両に搭載された自動変速機のオイルリザーバに貯留したオイルを該オイルリザーバの底部に配置したオイルストレーナを介して吸引する自動変速機のオイル供給装置において、前記オイルリザーバの内部に、前記オイルの油面変動発生時に少なくとも一部が油面下に位置するように中空構造の油面調整箱を固定し、前記油面調整箱の下部に下部開口を形成するとともに上部に上部開口を形成し、前記上部開口の開口面積を前記下部開口の開口面積よりも大きく設定したことを特徴とする自動変速機のオイル供給装置が提案される。
【０００８】
また請求項２に記載された発明によれば、請求項１の構成に加えて、前記上部開口は、車両が走行する路面の傾斜、車両の加減速あるいは車両の旋回により傾斜する前記オイルリザーバ内の油面よりも上方に配置されることを特徴とする自動変速機のオイル供給装置が提案される。
【０００９】
また請求項３に記載された発明によれば、請求項１または請求項２の構成に加えて、前記下部開口は、油面の上昇により閉弁して油面の下降により開弁するフロート弁で開閉されることを特徴とする自動変速機のオイル供給装置が提案される。
【００１０】
また請求項４に記載された発明によれば、請求項１〜請求項３の何れか１項の構成に加えて、前記下部開口は、前記油面調整箱のうちの前記オイルストレーナ寄りの位置に設けられることを特徴とする自動変速機のオイル供給装置が提案される。
【００１１】
また請求項５に記載された発明によれば、請求項１〜請求項４の何れか１項の構成に加えて、前記上部開口は、オイルの高温時に予想される油面高さよりも低い位置に配置されることを特徴とする自動変速機のオイル供給装置が提案される。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１の構成によれば、低温時にオイルの粘度が高くなるためにオイルリザーバ内の油面が低下した状態で、路面の傾斜、車両の加減速あるいは車両の旋回等により該油面が傾斜すると、オイルストレーナが油面から露出してエア噛みが発生する虞がある。しかしながら、油面の傾斜により油面調整箱の下部が油面下に没すると、開口面積が小さい下部開口から油面調整箱の内部にオイルが即座に流入することはないため、油面調整箱の下部が油面下に没した容積分だけオイルリザーバ内の油面が上昇し、オイルストレーナが油面から露出してエア噛みが発生するのを未然に防止することができる。油面が通常状態に復帰して油面調整箱が油面上に出ると、油面調整箱の内部のオイルは下部開口から排出される。また油面が一方向に傾斜した状態から他方向に傾斜した状態へと急激に変化した場合には、油面上に出た油面調整箱の内部のオイルは開口面積が大きい上部開口から速やかに排出されるため、オイルリザーバ内のオイルが不足するのを防止することができる。従って、簡単な構造でオイルストレーナから吸引されるオイルのエア噛みを阻止することができる。
【００１３】
また請求項２の構成によれば、油面調整箱の上部開口は、車両が走行する路面の傾斜、車両の加減速あるいは車両の旋回により傾斜するオイルリザーバ内の油面よりも上方に配置されるので、油面の傾斜により上部開口から油面調整箱内にオイルが流入することはない。
【００１４】
また請求項３の構成によれば、油面の上昇により閉弁して油面の下降により開弁するフロート弁で油面調整箱の下部開口が開閉されるので、油面の傾斜により油面調整箱の下部が油面下に没したときには、フロート弁が閉弁して油面調整箱内へのオイルの流入を確実に阻止することができ、油面調整箱が油面上に出たときには、フロート弁が開弁して油面調整箱内へのオイルを速やかに排出することができる。
【００１５】
また請求項４の構成によれば、油面調整箱のうちのオイルストレーナ寄りの位置に下部開口を設けたので、油面調整箱が油面上に出たときに油面調整箱の下部開口から排出されるオイルをオイルストレーナに速やかに供給することができる。
【００１６】
また請求項５の構成によれば、油面調整箱の上部開口をオイルの高温時に予想される油面高さよりも低い位置に配置したので、オイルの高温時に上部開口から油面調整箱内にオイルを確実に流入させ、油面が過度に上昇しないようにしてオイルの攪拌抵抗の増加を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】自動変速機の前後方向の縦断面図（第１の実施の形態）。
【図２】図１の２−２線拡大断面図（第１の実施の形態）。
【図３】図１の３方向矢視図（第１の実施の形態）。
【図４】減速状態から加速状態に移行したときの作用説明図（第１の実施の形態）。
【図５】油面調整箱の斜視図（第２の実施の形態）。
【図６】図５の６−６線断面図（第２の実施の形態）。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、図１〜図４に基づいて本発明の第１の実施の形態を説明する。
【００１９】
図１は自動車用の自動変速機の前後方向の縦断面図であって、そのミッションケース１１の内部に、紙面に対して垂直方向に延びるメインシャフト１２、カウンタシャフト１３、カウンタシャフト１４およびディファレンシャルギヤ１５が配置される。ミッションケース１１の底部には潤滑用および制御用に兼用されるオイルが貯留されるオイルリザーバ１１ａが形成されており、そのオイルリザーバ１１ａの底部に図示せぬオイルポンプに接続されるオイルストレーナ１６が配置される。オイルストレーナ１６はオイルリザーバ１１ａの前後方向の中間部に配置されており、その最低部にオイルの吸い込み口１６ａが形成される。
【００２０】
図１〜図３から明らかなように、ミッションケース１１の内部のオイルリザーバ１１ａの上部に、前後一対の油面調整箱１７，１７が配置される。一対の油面調整箱１７，１７は実質的に同一構造であり、オイルストレーナ１６を挟んで前後鏡面対称に配置される。以下、代表として前側の油面調整箱１７の構造を説明する。
【００２１】
油面調整箱１７は合成樹脂あるいは金属板で直方体状に形成したもので、その一側面１７ａに突設した３個のブラケット１８…を貫通する３本のボルト１９…で、例えばミッションケース１１に結合されるトルコンケース２１（図２参照）の側面に固定される。油面調整箱１７の下面１７ｂにおける最もオイルストレーナ１６側の位置には、車幅方向に延びるスリット状の下部開口１７ｃが形成され、かつ油面調整箱１７の上面１７ｄにおける最もオイルストレーナ１６側の位置には、車幅方向に延びるスリット状の上部開口１７ｅが形成される。上部開口１７ｅの開口面積は、下部開口１７ｃの開口面積よりも大きく形成される。従って、上部開口１７ｅは一度に大量のオイルが通過できるが、下部開口１７ｃはオイルが少量ずつしか通過することができない。
【００２２】
ところで、自動変速機のオイルは温度により粘度が変化するため、図１に示すように、高温時には粘度が低くなったオイルがミッションケース１１の壁面に付着する量が減ることで、オイルリザーバ１１ａ内の油面（ラインａ参照）が油面調整箱１７，１７の上面１７ｄよりも高くなるが、低温時には粘度が高くなったオイルがミッションケース１１の壁面に付着する量が増えることで、オイルリザーバ１１ａ内の油面（ラインａ′参照）が油面調整箱１７，１７の下面１７ｂよりも低くなる。
【００２３】
油面調整箱１７の下部に下部開口１７ｃを設けたため、高温時に油面が上昇して油面調整箱１７の一部がオイルに浸かった場合でも、油面調整箱１７の内部に下部開口１７ｃからオイルが流入することができ、油面が必要以上に上昇してオイルの攪拌抵抗が増加することが防止される。また油面調整箱１７の上部開口１７ｅは高温時に予想される油面高さよりも低い位置にあるので、高温時に油面調整箱１７の全部がオイルに浸かった場合に、上部開口１７ｅから油面調整箱１７内にオイルを確実に流入させ、油面の過度な上昇によるオイルの攪拌抵抗の増加を防止することができる。
【００２４】
仮に、オイルリザーバ１１ａに油面調整箱１７，１７が設けられていないとすると、高温時の油面（ラインａ参照）は、車両の減速時あるいは降坂時にはラインｂのように傾斜し、車両の加速時あるいは登坂時にはラインｃのように傾斜する。この場合、油面がラインｂあるいはラインｃのように傾斜しても、オイルストレーナ１６の吸い込み口１６ａは油面下にあり、オイルストレーナ１６から吸引するオイルにエアの噛み込みが発生することはない。
【００２５】
一方、低温時の油面（ラインａ′参照）は、車両の減速時あるいは降坂時にはラインｂ′のように傾斜し、車両の加速時あるいは登坂時にはラインｃ′のように傾斜する。この場合、油面がラインｂ′あるいはラインｃ′のように傾斜すると、オイルストレーナ１６の吸い込み口１６ａは油面上に露出してしまい、オイルストレーナ１６から吸引するオイルにエアの噛み込みが発生してしまう。
【００２６】
しかしながら本実施の形態によれば、油面調整箱１７，１７を設けたことにより、低温時であってもオイルストレーナ１６から吸引するオイルにエアの噛み込みが発生するのを防止することができる。例えば、車両の減速時や降坂時に油面がラインｂ′のように傾斜したとき、前側の油面調整箱１７はその前部から油面下に没してゆくが、下部開口１７ｃが油面下に没するまでは油面調整箱１７の内部にオイルは流入せず、油面下の油面調整箱１７の容積分だけオイルの容積が増加したのと同じ効果が得られ、油面がラインｂまで上昇してエア噛みが防止される。
【００２７】
油面の傾斜角が増加する過程で油面調整箱１７の下部開口１７ｃが油面下に没しても、下部開口１７ｃは開口面積が小さいためにオイルが即座に流入することはなく、油面調整箱１７がオイルを押し退けて油面を上昇させる効果は支障なく発揮される。また油面が最大限に傾斜しても、油面調整箱１７の上部開口１７ｅは油面下に没することのない位置に設けられているため、その上部開口１７ｅを通して油面調整箱１７の内部にオイルが流入することはない。
【００２８】
その後、車両の減速や降坂が終了して油面がラインａ′に復帰すると、下部開口１７ｃから油面調整箱１７の内部に流入したオイルは、下部開口１７ｃを通過してオイルリザーバ１１ａに戻される。このとき、下部開口１７ｃはオイルストレーナ１６に最も近い位置に配置されているため、下部開口１７ｃから排出されたオイルをオイルストレーナ１６に効率的に供給することができる。
【００２９】
また車両が減速状態あるいは降坂状態から加速状態あるいは登坂状態に移行した場合、前側の油面調整箱１７内のオイルは、下部開口１７ｃからだけでなく、上部開口１７ｅからも排出される。即ち、車両が減速状態あるいは降坂状態にあって前側の油面調整箱１７に下部開口１７ｃからオイルが流入した状態で、図４に示すように、車両が加速状態あるいは登坂状態に移行すると、前側の油面調整箱１７内のオイルが後方（オイルストレーナ１６側）に偏るため、そのオイルは油面調整箱１７の下部開口１７ｃからだけでなく、上部開口１７ｅからも素早く排出され、オイルリザーバ１１ａ内のオイルの不足による油面の低下を防止することができる。
【００３０】
以上、前側の油面調整箱１７の作用について説明したが、後側の油面調整箱１７の作用も、油面の傾斜方向が上述と逆になるだけで実質的に同じである。
【００３１】
以上のように、本実施の形態の油面調整箱１７は構造が極めて簡単で可動部分を全く持たないため、重量の増加やコストの増加を最小限に抑えながらオイルのエア噛みを確実に防止することができる。またオイルリザーバ１１ａに貯留するオイルの量を増加させることなくエア噛みを防止できるので、自動変速機のギヤ等によるオイルの攪拌抵抗を最小限に抑えることができる。
【００３２】
次に、図５および図６に基づいて本発明の第２の実施の形態を説明する。
【００３３】
第２の実施の形態は、油面調整箱１７の下部開口１７ｃに、それを自動的に開閉するフロート弁２０を設けたものであり、その他の構成は第１の実施の形態と同じである。
【００３４】
フロート弁２０は、下部開口１７ｃを下側から閉塞可能な板状の弁体２０ａと、弁体２０ａから上方に延びて下部開口１７ｃの両端部に摺動可能に嵌合する一対のガイド部２０ｂ，２０ｂと、一対のガイド部２０ｂ，２０ｂの上端に設けられて下部開口１７ｃからのフロート弁２０の脱落を防止する一対のストッパ２０ｃ，２０ｃと、弁体２０ａの下面に設けられて浮力を発生する中空のフロート２０ｄとを備える。
【００３５】
従って、油面が傾斜して油面調整箱１７が油面下に没すると、フロート弁２０のフロート２０ｄが浮き上がって弁体２０ａが下部開口１７ｃを閉塞するため、下部開口１７ｃを第１の実施の形態よりも大きく設定しても、油面調整箱１７の内部に流入するオイルの量を減少させることができる。そして油面調整箱１７が油面の上方に出たとき、フロート弁２０のフロート２０ｄに作用する浮力が消滅して弁体２０ａが下部開口１７ｃを開放することで、比較的に大面積の下部開口１７ｃを通して油面調整箱１７の内部のオイルを速やかに排出することができる。
【００３６】
以上、本発明の実施の形態を説明したが、本発明はその要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更を行うことが可能である。
【００３７】
例えば、実施の形態ではオイルストレーナ１６を挟んで前後に油面調整箱１７，１７を配置しているが、オイルストレーナ１６を車体前方側に配置して車体後方側に１個の油面調整箱１７を配置しても良く、またオイルストレーナ１６を車体後方側に配置して車体前方側に１個の油面調整箱１７を配置しても良い。
【００３８】
また路面の左右方向の傾斜や車両の旋回による遠心力に対応すべく、オイルストレーナの左右両側あるいは左右片側に油面調整箱１７，１７を配置しても良い。
【００３９】
また実施の形態では油面調整箱１７が直方体状に形成されているが、その形状は任意である。
【符号の説明】
【００４０】
１１ａ      オイルリザーバ
１６        オイルストレーナ
１７        油面調整箱
１７ｃ      下部開口
１７ｅ      上部開口
２０        フロート弁
【図１】
2011007264.tif 000003
【図２】
2011007264.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2011007264.tif 000007
【図６】
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