(57)【要約】【課題】光導波路を光コネクタに挿着する際に光ファイバの長さを調節することが困難である。【解決手段】光コネクタは、基板に光導波路を配置するための第１の溝と、第１の溝と交差する第２の溝とが配置され、第１の溝は基板の一端から他端にわたって配置され、第２の溝は、第２の溝を構成する壁面が第１の溝の延伸方向に垂直な面に対して傾斜して配置され、基板に入力する光または基板から出力する光が第２の溝を介して光導波路と結合するように、第１の溝と第２の溝とが配置されている。【選択図】      図１
2011007955.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板に光導波路を配置するための第１の溝と、前記第１の溝と交差する第２の溝とが配置され、
前記第１の溝は前記基板の一端から他端にわたって配置され、
前記第２の溝は、前記第２の溝を構成する壁面が前記第１の溝の延伸方向に垂直な面に対して傾斜して配置され、
前記基板に入力する光または前記基板から出力する光が前記第２の溝を介して前記光導波路と結合するように、前記第１の溝と前記第２の溝とが配置された光コネクタ。
【請求項２】
第１の接続部をさらに有し、前記第１の接続部は反射部を備え、前記第２の溝に配置されることを特徴とする請求項１に記載の光コネクタ。
【請求項３】
前記第１の接続部は、前記光導波路を切断できる切断部を有することを特徴とする請求項２に記載の光コネクタ。
【請求項４】
前記反射部が、前記反射部に到達した光の少なくとも一部を反射し、一部を透過させることを特徴とする請求項２または３に記載の光コネクタ。
【請求項５】
前記基板の表面と前記第２の溝との間に導波部をさらに有することを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の光コネクタ。
【請求項６】
前記導波部を２以上有することを特徴とする請求項５に記載の光コネクタ。
【請求項７】
前記基板は第１の基板要素部と第２の基板要素部とを有し、
前記第１の基板要素部と前記第２の基板要素部とが嵌合して前記第１の溝と前記第２の溝とが構成されることを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載の光コネクタ。
【請求項８】
第１の基板要素部と第２の基板要素部とを有し、
前記第１の基板要素部と前記第２の基板要素部の少なくとも一方の一端から他端にわたって光導波路を配置するための第１の溝が配置され、
前記第１の基板要素部と前記第２の基板要素部の少なくとも一方に第２の接続部を有し、前記第２の接続部は反射部と前記光導波路を切断できる切断部とを備え、
前記反射部は、前記第１の溝の延伸方向に垂直な面に対して傾斜して配置され、
前記第１の基板要素部もしくは前記第２の基板要素部に入力する光または前記第１の基板要素部もしくは前記第２の基板要素部から出力する光が、前記第２の接続部を介して前記光導波路と結合するように、前記第１の溝と前記第２の接続部とが配置された光コネクタ。
【請求項９】
前記第１の基板要素部の表面または前記第２の基板要素部の表面と、前記第２の接続部との間に導波部をさらに有することを特徴とする請求項８に記載の光コネクタ。
【請求項１０】
請求項１から９のいずれか一項に記載の光コネクタの前記第１の溝に光導波路が配置され、前記光導波路は前記第２の溝によって分断されていることを特徴とする光モジュール。
【請求項１１】
基板の一端から他端にわたって光導波路を配置するための第１の溝を形成する工程と、
前記基板に、前記第１の溝と交差して第２の溝を形成する工程と、
前記第１の溝の少なくとも一部に光導波路を配置する工程と、
前記光導波路を前記第２の溝の壁面に沿って切断する工程と、を有し、
前記第２の溝を形成する工程は、前記基板に入力する光または前記基板から出力する光が前記第２の溝を介して前記光導波路と結合するように、前記第２の溝を構成する壁面を前記第１の溝の延伸方向に垂直な面に対して傾斜して形成する工程を含むことを特徴とする光モジュールの製造方法。
【請求項１２】
第１の基板要素部と第２の基板要素部の少なくとも一方の一端から他端にわたって光導波路を配置するための第１の溝を形成する工程と、
前記第１の基板要素部と前記第２の基板要素部の少なくとも一方に第２の溝を形成する工程と、
前記第１の溝の少なくとも一部に光導波路を配置する工程と、
前記第１の基板要素部と前記第２の基板要素部とで前記光導波路を挟み、前記第１の基板要素部と前記第２の基板要素部を嵌合する工程と、
前記嵌合する工程後に、前記光導波路を前記第２の溝の壁面に沿って切断する工程と、を有し、
前記第２の溝を形成する工程は、前記第１の基板要素部もしくは前記第２の基板要素部に入力する光または前記第１の基板要素部もしくは前記第２の基板要素部から出力する光が前記第２の溝を介して前記光導波路と結合するように、前記第２の溝を構成する壁面を前記第１の溝の延伸方向に垂直な面に対して傾斜して形成する工程を含むことを特徴とする光モジュールの製造方法。
【請求項１３】
前記第２の溝に、反射部を備えた第１の接続部を配置する工程をさらに有することを特徴とする請求項１１または１２に記載の光モジュールの製造方法。
【請求項１４】
前記第１の接続部を配置する工程は、前記光導波路を切断できる切断部をさらに有する第１の接続部を用いて前記光導波路を切断する工程を含むことを特徴とする請求項１３に記載の光モジュールの製造方法。
【請求項１５】
第１の基板要素部と第２の基板要素部の少なくとも一方の一端から他端に光導波路を配置するための第１の溝を形成する工程と、
前記第１の基板要素部と前記第２の基板要素部の少なくとも一方に反射部と前記光導波路を切断できる切断部とを有する第２の接続部を形成する工程と、
前記第１の溝の少なくとも一部に光導波路を配置する工程と、
前記第１の基板要素部と前記第２の基板要素部との間に前記光導波路を挟み、前記切断部で前記光導波路を切断する切断工程と、を有し、
前記第２の接続部を形成する工程は、前記第１の基板要素部もしくは前記第２の基板要素部に入力する光または前記第１の基板要素部もしくは前記第２の基板要素部から出力する光が前記第２の接続部を介して前記光導波路と結合するように、前記反射部を前記第１の溝の延伸方向に垂直な面に対して傾斜して形成する工程を含むことを特徴とする光モジュールの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光コネクタ、それを用いた光モジュールおよびその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の技術の発展に伴い、光通信に求められる通信容量は増加の一途をたどっている。
【０００３】
このような通信容量の増加に対応するために、複数の光素子を並列に用いて通信を行う装置が実用化されている。そして、この装置の多くにはアレイ型光素子が用いられている。アレイ型光素子とは複数の面型光素子を有するチップをいう。
【０００４】
複数の光素子を並列に用いる装置では、複数の光ファイバをまとめて挿抜できるコネクタ、例えばMTコネクタが用いられている。
【０００５】
面型素子の場合、光信号が基板に対して垂直に入出力される。そのため、通常、光ファイバは基板に実装された面型光素子に対して垂直に挿入しなくてはならない。しかし、光ファイバを面型光素子に対して垂直に挿入すると、ＭＴコネクタの大きさや光ファイバの曲げ半径の制約から、面型光素子の周囲に大きな空間が必要になるという問題がある。
【０００６】
そこで、このような問題を解決するために、面型光素子から入出力される光信号の光路をミラーなどで基板面に対して直角に変換するコネクタが提案されており、その一例が特許文献１に記載されている。
【０００７】
特許文献１に記載された光コネクタ５００は、図１４に示すように、光ファイバが通る光ファイバ穴５０２と、光ファイバから放出される光を反射する反射面５０６を有する。この光コネクタ５００は、図１５に示すように、嵌合ピン５１７を用いて、光電気複合基板５１８と嵌合する。光ファイバ５１２は光ファイバ穴５０２に挿入され、光コネクタに接続される。光ファイバ５１２から放出される光は反射面５０６で反射され、その光路は図面下方向に変更される。そして、光は光素子５１９に受光される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００９−０５８８４８号公報（段落（００１５）〜（００２１）、図１、図７）
【特許文献２】特開２００３−００４９９１号公報（段落（００２６）、（００２７）、図２）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、特許文献１に記載された光コネクタにおいては、光ファイバを光コネクタに挿着するときに、その場で光ファイバの長さを調整することが困難であるという問題があった。すなわち、光ファイバを光コネクタに挿着するとき、図１５に示すように、光ファイバの端部を光コネクタの内部に押し当てて固定する必要があったため、光ファイバを光コネクタに挿着する際に、光ファイバの長さを調節することが困難であった。また、光ファイバを光コネクタに挿着した後に余分な長さの光ファイバが生じる場合は、煩雑なファイバ余長処理が必要であった。
【００１０】
本発明の目的は、上述した課題である光ファイバを光コネクタに挿着する際に光ファイバの長さを調節することが困難である、という課題を解決する光コネクタ、及びそれを用いた光モジュール及びその製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の光コネクタは、基板に光導波路を配置するための第１の溝と、第１の溝と交差する第２の溝とが配置され、第１の溝は基板の一端から他端にわたって配置され、第２の溝は、第２の溝を構成する壁面が第１の溝の延伸方向に垂直な面に対して傾斜して配置され、基板に入力する光または基板から出力する光が第２の溝を介して光導波路と結合するように、第１の溝と第２の溝とが配置されたものである。
【００１２】
また、本発明の別の光コネクタは、第１の基板要素部と第２の基板要素部とを有し、第１の基板要素部と第２の基板要素部の少なくとも一方の一端から他端にわたって光導波路を配置するための第１の溝が配置され、第１の基板要素部と第２の基板要素部の少なくとも一方に第２の接続部を有し、第２の接続部は反射部と光導波路を切断できる切断部とを備え、反射部は、第１の溝の延伸方向に垂直な面に対して傾斜して配置され、第１の基板要素部もしくは第２の基板要素部に入力する光または第１の基板要素部もしくは第２の基板要素部から出力する光が、第２の接続部を介して光導波路と結合するように、第１の溝と第２の接続部とが配置されたものである。
【００１３】
また、本発明の光モジュールの製造方法は、基板の一端から他端にわたって光導波路を配置するための第１の溝を形成する工程と、基板に、第１の溝と交差して第２の溝を形成する工程と、第１の溝の少なくとも一部に光導波路を配置する工程と、光導波路を第２の溝の壁面に沿って切断する工程と、を有し、第２の溝を形成する工程は、基板に入力する光または基板から出力する光が第２の溝を介して光導波路と結合するように、第２の溝を構成する壁面を第１の溝の延伸方向に垂直な面に対して傾斜して形成する工程を含むことを特徴とする。
【００１４】
また、本発明の別の光モジュールの製造方法は、第１の基板要素部と第２の基板要素部の少なくとも一方の一端から他端にわたって光導波路を配置するための第１の溝を形成する工程と、第１の基板要素部と第２の基板要素部の少なくとも一方に第２の溝を形成する工程と、第１の溝の少なくとも一部に光導波路を配置する工程と、第１の基板要素部と第２の基板要素部とで光導波路を挟み、第１の基板要素部と第２の基板要素部を嵌合する工程と、嵌合する工程後に、光導波路を第２の溝の壁面に沿って切断する工程と、を有し、第２の溝を形成する工程は、第１の基板要素部もしくは第２の基板要素部に入力する光または第１の基板要素部もしくは第２の基板要素部から出力する光が第２の溝を介して光導波路と結合するように、第２の溝を構成する壁面を第１の溝の延伸方向に垂直な面に対して傾斜して形成する工程を含むことを特徴とする。
【００１５】
また、本発明の別の光モジュールの製造方法は、第１の基板要素部と第２の基板要素部の少なくとも一方の一端から他端に光導波路を配置するための第１の溝を形成する工程と、第１の基板要素部と第２の基板要素部の少なくとも一方に反射部と光導波路を切断できる切断部とを有する第２の接続部を形成する工程と、第１の溝の少なくとも一部に光導波路を配置する工程と、第１の基板要素部と第２の基板要素部との間に光導波路を挟み、切断部で光導波路を切断する切断工程と、を有し、第２の接続部を形成する工程は、第１の基板要素部もしくは第２の基板要素部に入力する光または第１の基板要素部もしくは第２の基板要素部から出力する光が第２の接続部を介して光導波路と結合するように、反射部を第１の溝の延伸方向に垂直な面に対して傾斜して形成する工程を含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の光コネクタによれば、光ファイバを挿着するときに、その場で光ファイバの長さを容易に調整することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る光コネクタの（ａ）斜視図、（ｂ）上面図、および（ｃ）上面図（ｂ）の１ｃ−１ｃ線断面図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係る別の光コネクタの断面図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係るさらに別の光コネクタの斜視図である。
【図４】本発明の第２の実施形態に係る光コネクタの（ａ）斜視図、（ｂ）底面図、および（ｃ）底面図（ｂ）の４ｃ−４ｃ線断面図である。
【図５】本発明の第２の実施形態に係る別の光コネクタの（ａ）第１の接続部の斜視図、（ｂ）別の第１の接続部の斜視図である。
【図６】本発明の第２の実施形態に係るさらに別の光コネクタの断面図である。
【図７】本発明の第３の実施形態に係る光モジュールの製造方法を説明するための断面図である。
【図８】本発明の第４の実施形態に係る光コネクタの（ａ）斜視図、（ｂ）上面図、（ｃ）上面図（ｂ）の８ｃ−８ｃ線断面図、（ｄ）底面図（ｂ）の８ｄ−８ｄ線断面図、および（ｅ）嵌合した状態を示す斜視図である。
【図９】本発明の第４の実施形態に係る別の光コネクタの断面図である。
【図１０】本発明の第５の実施形態に係る光モジュールの製造方法を説明するための断面図である。
【図１１】本発明の第６の実施形態に係る光コネクタの（ａ）斜視図、（ｂ）底面図、（ｃ）底面図（ｂ）の１１ｃ−１１ｃ線断面図、（ｄ）底面図（ｂ）の１１ｄ−１１ｄ線断面図、および（ｅ）嵌合した状態を示す斜視図である。
【図１２】本発明の第６の実施形態に係る別の光コネクタの断面図である。
【図１３】本発明の第７の実施形態に係る光モジュールの製造方法を説明するための断面図である。
【図１４】特許文献１に記載の光コネクタの斜視図である。
【図１５】特許文献１に記載の光コネクタの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下に、図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。
【００１９】
［第１の実施形態］
図１（ａ）は、本発明の第１の実施形態に係る光コネクタ１００の斜視図である。図１（ｂ）は、光コネクタ１００の上面図である。図１（ｃ）は、図1（ｂ）の光コネクタ１００の１ｃ−１ｃ線断面図である。第１の実施形態に係る光コネクタ１００は、基板１０１と、基板の一端から他端にわたって配置された第１の溝１０２と、第１の溝と交差する第２の溝１０３とを有する。第１の溝１０２は光導波路を設置するための溝である。第２の溝１０３の壁面は、第１の溝１０２の延伸方向に垂直な面に対して傾斜している。第１の溝１０２と第２の溝１０３とは、基板１０１に入力する光または基板１０１から出力する光が第２の溝１０３を介して第１の溝に設置される光導波路と結合するように配置されている。
【００２０】
第１の溝１０２に設置される光導波路は第２の溝１０３に沿った切断面を有する。また、第２の溝１０３には光導波路のコア構造と異なる屈折率を有するものが含まれる。そのため、光導波路を伝播して光コネクタに入力した光は、光導波路と第２の溝１０３との屈折率の相違により一部が反射される。第２の溝には、例えば、空気などが含まれる。
【００２１】
本実施形態に係る光コネクタは上述した構成を有することで、光コネクタに入射した光の進む方向を所望の方向に変えることができる。光導波路を伝播して光コネクタに入力した光は、第２の溝に到達した後に所定の方向に反射する。反射した光は、例えば、基板を構成する材料を反射光に対して透明な材料とすることによって光コネクタから効率良く取り出せる。また、光導波路以外の箇所から光コネクタに入力した光は第２の溝に到達した後に反射され、反射した光は光導波路に結合し、光導波路を伝播して光コネクタから出力される。
【００２２】
ここで、光導波路には例えば光ファイバを用いることができる。以下では、光導波路として光ファイバを用いた場合について説明する。
【００２３】
本実施形態に係る光コネクタを用いると、光ファイバを光コネクタに挿着するときに光ファイバの長さをその場で容易に調整することが可能となる。すなわち、本実施形態に係る光ファイバにおいては、第１の溝が貫通しているので、長さ調整が必要な光ファイバの先端を含む光ファイバの一部を光コネクタに通すことができ、さらに光ファイバを第２の溝に沿って切断できるので、光ファイバの長さ調整が容易となる。光ファイバを切断した後には、第２の溝と第１の溝とが交わる箇所で光ファイバの端面が形成される。そして、この端面から光を取り出すことができる。
【００２４】
特許文献１に記載された光コネクタにおいては第１の溝に相当する光ファイバ穴（図１４、符号５０２）が基板を貫通していない。そのため、光ファイバをこの光コネクタに挿着する際には、光ファイバの端部を第１の溝の端に押し当てて固定する必要がある。そのため、光コネクタを挿着するときに光ファイバの長さ調節を行うことは困難である。
【００２５】
また、本発明に関連する光モジュールの技術として特許文献２には、光ファイバを基板に配置した後にファイバ埋め込み基板にスリットを形成し、スリットの形成にあわせて光ファイバを切断して、光ファイバの長さを調節することが開示されている。このスリットは基板を切断して形成されるため、スリットの形成にはダイシングソーなどの大規模な装置が必要となる。そのため、このような光モジュールでは光ファイバの長さ調整をその場で行うのが困難である。
【００２６】
それに対して、本実施形態に係る光コネクタを用いる場合、光コネクタ自体に予め特許文献２のスリットに相当する第２の溝が配置されているので、光ファイバを第１の溝の所望の位置に配置した後に光ファイバだけを切断すれば良い。よって、簡易な切断道具を用いることができる。この結果、光ファイバを光コネクタに挿着するときに、その場で光ファイバの長さを容易に調節することができる。
【００２７】
上述したとおり、本実施形態に係る光コネクタを用いると、光ファイバの長さは光ファイバを光コネクタに挿着するときに調節できる。そのため、光コネクタ挿着後の光ファイバの余長処理が不要になる。
【００２８】
上記説明では、光導波路を伝播して光コネクタに入力した光を例にとって本実施形態に係る光コネクタを説明したが、本実施形態に係る光コネクタは、光導波路以外の箇所から光コネクタに入力させた光を第２の溝を介して光導波路と結合させ、光導波路を伝播させて光コネクタから出力することも可能である。
【００２９】
光導波路は、光を導波できるものであれば、その構造は特に限定されない。光導波路として例えば、スラブ型、埋め込み型、リッジ型を用いることが出来る。光導波路は光ファイバやポリマー光導波路でも良い。
【００３０】
基板は、第１の溝を複数有しても良い。その場合、それぞれの第1の溝の間隔は２５０マイクロメートルまたは１２５マイクロメートルが望ましい。これらの間隔にすることで、光ファイバを容易に整列させることができる。また、光ファイバに挿着された本実施形態に係る光コネクタを一般的なＭＴコネクタと結合できる。
【００３１】
第１の溝の形状は、特に限定されるものではない。円筒でも良いし、平板でも良い。第１の溝は、第２の溝を交差し且つ第２の溝を越えるように基板に配置される。
【００３２】
また、光コネクタ１００は、図２に示すように、基板１０１の表面と第２の溝１０３との間に導波部１０４を有していても良い。導波部１０４を設けることで、第２の溝で反射された光は散乱されることなく導波部１０４を導波するので、さらに効率良く光を取り出すことができる。また、光コネクタは外部からの光を導波部から入力することができ、入力された光を第２の溝を介して第１の溝に設置される光導波路と結合させ、光導波路を伝播させて光コネクタから出力させることができる。また、光導波路から伝播して光コネクタに入力した光を第２の溝を介して、導波部から出力することができる。
【００３３】
導波部の材料は、光導波路としての光ファイバの屈折率と近い材料、たとえば樹脂や石英ガラスであることが望ましい。このような材料を用いることで、光の放射角を小さく抑えることができ、その結果、光導波路と導波部との光の結合効率を高められる。導波部は空気によって構成されていても良い。
【００３４】
さらに、光コネクタは、図３に示すように、光導波路をコネクタに接着させるための接着剤が加えられる接着穴１０５を有していても良い。
【００３５】
接着剤は、光導波路が第１の溝１０２に設置された後に、接着穴１０５に加えられる。これによって、光導波路を基板１０１に固定することができる。光導波路を基板に固定することで、光導波路を高い精度で切断でき、さらに、信頼性の高い光コネクタを提供することができる。また、光導波路の他に第１の接続部も接着剤を用いて基板に固定しても良い。第１の接続部を基板に固定することで、信頼性の高い光コネクタを提供することができる。
【００３６】
基板の材料は特に限定されない。例えば、エポキシ樹脂を用いることが出来る。
【００３７】
光コネクタは、光コネクタに接続される他の光装置と位置合わせするためのガイド穴を有していても良い。光コネクタが有するガイド穴と、他の光装置が有するガイドピンを嵌合させることで、光コネクタと他の光装置の位置合わせが可能となる。
【００３８】
［第２の実施形態］
次に本発明の第２の実施形態に係る光コネクタについて説明する。
【００３９】
図４（ａ）は、第２の実施形態に係る光コネクタ１００の斜視図である。図４（ｂ）は、光コネクタ１００の底面図である。図４（ｃ）は、図４（ｂ）の４ｃ−４ｃ線断面図である。第２の実施形態に係る光コネクタ１００は、基板１０１と、基板の一端から他端にわたって配置された第１の溝１０２と、第１の溝と交差する第２の溝１０３とを有する。第１の溝１０２は光導波路を設置するための溝である。第２の溝１０３の壁面は、第１の溝１０２の延伸方向に垂直な面に対して傾斜している。第１の溝１０２と第２の溝１０３とは、基板１０１に入力する光または基板１０１から出力する光が第２の溝１０３を介して第１の溝に設置される光導波路と結合するように配置されている。
【００４０】
第２の実施形態に係る光コネクタ１００は、図４に示すように、第２の溝に配置される第１の接続部１０６を有することを特徴とする。第１の接続部１０６はその表面が金属などでコーティングされた反射部を有している。これにより、第２の溝に到達した光を所望の方向に反射することができ、さらに反射率を上げることができる。
【００４１】
第１の接続部が有する反射部は、全反射ミラーでも良いしハーフミラーでも良い。また、波長選択性を有する誘電体多層膜などのフィルターでも良い。ハーフミラーや波長選択性を有するフィルターを用いると、所望の比率で光取出しが可能となる。また、光を合分波できるという利点が得られる。
【００４２】
第１の接続部１０６は、図４に示すように、さらに、光導波路を切断可能な切断部１０７を有していても良い。その場合、後に述べるように、光モジュールの製造工程が容易になる。
【００４３】
第１の接続部１０６は、図５（ａ）に示すように、光を反射する反射面を有する反射部１０９と、その反射部１０９を保持するミラーホルダー１０８とを組み合わせたものでも良い。ミラーホルダー１０８は第２の溝に挿入される側に、切断部１０７を有する。この切断部１０７が、第１の接続部１０６を第２の溝に配置する際に光導波路を切断する。また、反射部１０９の反射面は、平滑な面となるように加工するのが望ましい。反射面としては、反射率の高い金属、例えば金を蒸着したものを用いるのが望ましい。切断部１０７に光導波路の切断機能を持たせるために、切断部にはステンレス鋼やコバール等の硬い金属を用いるのが望ましい。
【００４４】
さらに、図５（ｂ）に示すように、ミラーホルダー１０８の光導波路が突き当たる部分には光を透過するための穴である光透過穴１１０を設けても良い。この場合、反射部１０９に特定の反射率を持つハーフミラーを用いることとしても良い。ハーフミラーを用いると反射部に到達した光の少なくとも一部を反射し、残りを透過させることができ、所望の比率での光取出しが可能となる。また、反射部１０９に波長選択性を有するフィルターを用いても良い。
【００４５】
第１の接続部の厚さは第２の溝の幅よりも数ミクロン程度薄いと良い。さらに、表面が平らであるのが望ましい。第１の接続部がこのような特徴を有することにより、第１接続部を第２の溝にスムーズに挿入できるからである。
【００４６】
光コネクタは、図６に示すように、導波部を二つ以上有していても良い。この場合、光は基板の上面と第２の溝の間に設けられた導波部１１１と、基板の下面と第２の溝の間に設けられた導波部１０４を導波することができる。このように複数の導波部を基板に設けることで、複数の光の方向を同時に変えられる。例えば、図６に示す光コネクタの場合、光導波路の両端からコネクタに入力した光の一方を上方向、もう一方を下方向に出力することができる。または、光コネクタの上面と下面に設置される光素子から出射される光を光コネクタに入力して、その入力した光を光導波路に結合することができる。
【００４７】
導波部は２つに限定されるものではない。導波部は３つ以上あっても良い。
【００４８】
導波部の位置は、第２の溝と上面の間、第２の溝と下面の間に限定されるものではない。導波部の位置やその構造は、第２の溝における反射角度に応じて適宜決めて良い。
【００４９】
［第３の実施形態］
次に、本発明の第３の実施形態に係る光モジュールの製造方法について、図７を参照して説明する。本実施形態では、第１の実施形態に係る光コネクタを用いた。本明細書では、光導波路が光コネクタに挿着されたものを光モジュールと呼ぶ。本実施形態では、光導波路として光ファイバを用いた場合について説明する。
【００５０】
はじめに、図７（ａ）に示すように、光ファイバ１１２を光コネクタ１００の一端から挿入し、第１の溝１０２に配置する。光ファイバ１１２は、図７（ｂ）に示すように、第２の溝１０３を貫通して第１の溝１０２に配置され、接着剤等を用いて固定される。
【００５１】
次に、図７（ｃ）に示すように、カッター部１１３を第２の溝に挿入して、光ファイバ１１２を第２の溝１０３の壁面に沿って切断する。これにより、光ファイバ１１２は第２の溝１０３において分断される。第２の溝を構成する壁面は、第１の溝の延伸方向に垂直な面に対して傾斜して形成されている。
【００５２】
光ファイバ１１２を切断した後に、図７（ｄ）に示すように、カッター部１１３を第２の溝１０３から取り出す。
【００５３】
以上により、図７（ｅ）に示すように、本実施形態に係る光モジュールが完成する。光ファイバ１１２から光コネクタ１００に入力された光の進行方向は、図７（ｅ）の破線矢印で示すように、第２の溝１０３を介して下方向に変わる。
【００５４】
本実施形態に係る光モジュールは上述した製造工程を有することで、光ファイバを光コネクタに挿着するときに光ファイバの長さをその場で容易に調整することが可能となる。
【００５５】
光ファイバの切断方法は特に限定されるものではない。一般的なカッター部材など簡易な道具を用いることができる。
【００５６】
図７（ｅ）の光モジュールの第２の溝に、さらに、反射部を有する第１の接続部を配置させても良い。これにより、第２の溝を介して、第２の溝に入射した光を反射させることが可能となる。
【００５７】
図７（ｃ）に示す工程で、カッター部１１３の代わりに、反射部と光ファイバを切断可能な切断部とを有する第１の接続部を配置させても良い。これにより、一度、第２の溝に配置させた第１の接続部を後に取り出す必要がなくなる。これにより、反射部の設置とファイバの切断を同一工程で行うことができるため、結果として、製造工程を減らすことができる。また、光導波路の切断面と第１の接続部の反射面との密着性が高くなるため、反射した光の広がりが抑えられ、光と光素子との結合性が高くなる。
【００５８】
［第４の実施形態］
次に、本発明の第４の実施形態に係る光コネクタについて説明する。
【００５９】
図８（ａ）は、第４の実施形態に係る光コネクタ２００の斜視図である。図８（ｂ）は、第２の実施形態に係る光コネクタ２００の上面図である。図８（ｃ）は、図８（ｂ）の８ｃ−８ｃ線断面図である。図８（ｄ）は、図８（ｂ）の８ｄ−８ｄ線断面図である。図８（ｅ）は、第４の実施形態に係る光コネクタ２００の第１の基板要素部２１４と第２の基板要素部２１５とが嵌合した状態を表す斜視図である。第４の実施形態に係る光コネクタ２００は、第１の基板要素部２１４と第２の基板要素部２１５とを有する。図８（ｅ）に示すように、第１の基板要素部２１４と第２の基板要素部２１５は嵌合して基板となる。第１の基板要素部２１４は第１の基板要素部２１４の一端から他端にわたって配置された第１の溝２０２と、第１の溝と交差する第２の溝２０３とを有する。第１の溝２０２は光導波路を設置するための溝である。第２の溝２０３の壁面は、第１の溝２０２の延伸方向に垂直な面に対して傾斜して形成されている。第１の溝２０２と第２の溝２０３とは、基板に入力する光または基板から出力する光が第２の溝２０３を介して第１の溝に設置される光導波路と結合するように配置されている。
【００６０】
第４の実施形態に係る光コネクタ２００は、図８に示すように、基板が第１の基板要素部２１４と第２の基板要素部２１５とからなることを特徴とする。これにより、光導波路を第１の基板要素部２１４と第２の基板要素部２１５で挟んで第１の溝に配置することが可能となる。すなわち、光導波路の先端を第１の溝に通すことが不要となるため、光導波路の両端が固定されているものに対しても、本実施形態に係る光コネクタを用いることができる。
【００６１】
本実施形態に係る光コネクタを用いると、光導波路を光コネクタに挿着するときに光導波路の長さをその場で容易に調整することが可能となる。さらに、本実施形態に係る光コネクタを用いると、その両端が固定化された光導波路に容易に挿着することが可能となる。これは、基板が複数の基板要素部に分かれていて、その複数の基板要素部で光導波路を挟み、その後に光導波路を切断するからである。
【００６２】
なお、第１の溝は、第１の基板要素部２１４と第２の基板要素部２１５のいずれかに配置されていれば良い。または、図９に示すように、第１の基板要素部２１４，第２の基板要素部２１５のそれぞれに溝を設け、第１の基板要素部２１４と第２の基板要素部２１５を嵌合することによって第１の溝が作られるようにしても良い。
【００６３】
［第５の実施形態］
次に、本発明の第５の実施形態に係る光モジュールの製造方法について、図１０を参照して説明する。本実施形態では、第４の実施形態に係る光コネクタを用いた。本実施形態では、光導波路として光ファイバを用いた場合について説明する。
【００６４】
はじめに、図１０（ａ）（ｂ）に示すように、第１の基板要素部２１４と第２の基板要素部２１５は光ファイバ２１２を挟んで、嵌め合わされる。光ファイバ２１２は第１の基板要素部２１４に配置された第１の溝に設置される。
【００６５】
次に、図１０（ｃ）に示すように、光ファイバ２１２を第２の溝２０３の壁面に沿って切断する。光ファイバ２１２を切断する方法は特に限定されず、例えば、カッター部２１３を用いて切断することができる。
【００６６】
そして、図１０（ｄ）に示すように、光ファイバ２１２を切断した後にカッター部２１３を第２の溝２０３から取り出す。
【００６７】
以上により、図１０（ｅ）に示すように、本実施形態に係る光モジュールが完成される。
【００６８】
光ファイバ２１２から光コネクタ２００に入力された光の進行方向は、図１０（ｅ）の破線矢印で示すように、第２の溝２０３を介して下方向に変わる。
【００６９】
本実施形態に係る光モジュールの製法は、第１の基板要素部と第の２の基板要素部が光導波路を挟み、嵌め合わされることを特徴とする。これにより、光ファイバの両端が固定されているものに対しても、本実施形態に係る光コネクタを用いて光モジュールを製造することができる。
【００７０】
［第６の実施形態］
次に、本発明の第６の実施形態に係る光コネクタについて説明する。
【００７１】
図１１（ａ）は、第６の実施形態に係る光コネクタ３００の斜視図である。図１１（ｂ）は、第６の実施形態に係る光コネクタ３００の底面図である。図１１（ｃ）は、図１１（ｂ）の１１ｃ−１１ｃ線断面図である。図１１（ｄ）は、図１１（ｂ）の１１ｄ−１１ｄ線断面図である。図１１（ｅ）は、第６の実施形態に係る光コネクタ３００の第１の基板要素部３１４と第２の基板要素部３１５とが嵌合した状態を表す斜視図である。第６の実施形態に係る光コネクタ３００は、第１の基板要素部３１４と第２の基板要素部３１５とを有する。図１１（ｅ）に示すように、第１の基板要素部３１４と第２の基板要素部３１５は嵌合して基板となる。図１１に示すように第２の基板要素部３１５は第２の基板要素部３１５の一端から他端にわたって配置された第１の溝３０２を有する。第１の溝３０２は光導波路を設置するための溝である。第１の溝３０２と第２の溝３０３とは、基板に入力する光または基板から出力する光が第２の溝３０３を介して第１の溝３０２に設置される光導波路と結合するように配置されている。第１の基板要素部３１４には、図１１に示すように、光導波路を切断できる切断部を有する第２の接続部３１６が配置されている。第２の接続部３１６は、その表面に金属などでコーティングされて光を反射することが可能な反射面を有する。反射面は第１の溝の延伸方向に垂直な面に対して傾斜して配置されている。第２の接続部３１６は、第１の基板要素部３１４と第２の基板要素部３１５が嵌合した際に第１の溝３０２に設置される光導波路を切断する位置に配置される。
【００７２】
第４の実施形態に係る光コネクタは、図１１に示すように、基板が第1の基板要素部３１４と第２の基板要素部３１５とからなり、さらに、第２の接続部３１６を有することを特徴とする。このように基板が複数の部品から構成されることで、光導波路を第１の基板要素部３１４と第２の基板要素部３１５で挟んで第１の溝３０２に配置することが可能となる。すなわち、光導波路の先端を第１の溝に通すことが不要となるため、光導波路の両端が固定されているものに対しても、本実施形態に係る光コネクタを用いることができる。さらに、第２の接続部３１６を所定の位置に有することで、光導波路を第１の基板要素部３１４と第２の基板要素部３１５で挟むと同時に光導波路を切断することができ、より簡便に挿着することができる。
【００７３】
本実施形態に係る光コネクタを用いると、光導波路を光コネクタに挿着するときに光ファイバの長さをその場で容易に調整することが可能となる。これは、基板を貫通する第１の溝に光導波路を通して光導波路の長さを自由に調整でき、その後、光導波路を第２の溝に沿って容易に切断できるからである。
【００７４】
また、本実施形態に係る光コネクタを用いると、その両端が固定化された光ファイバに容易に挿着することが可能となる。これは、光導波路が有する基板が複数の基板要素部に分かれていて、その複数の基板要素部で光導波路を挟むからである。
【００７５】
なお、第２の接続部は、第１の基板要素部、第２の基板要素部の少なくともいずれか一方にあれば良い。例えば、図１２に示すように第１の基板要素部３１４と第２の基板要素部３１５の両方に第２の接続部が配置されていても良い。
【００７６】
［第７の実施形態］
次に、本発明の第７の実施形態に係る光モジュールの製造方法について、図１３を参照して説明する。本実施形態では、第６の実施形態に係る光コネクタを用いた。本実施形態では、光導波路として光ファイバを用いた場合について説明する。
【００７７】
はじめに、図１３（ａ）に示すように、第１の基板要素部３１４と第２の基板要素部３１５は光ファイバ３１２を所望の位置で挟み嵌め合わせて固定される。光ファイバ３１３は第１の基板要素部３１４に配置された第１の溝３０２に設置される。
【００７８】
このとき、図１３（ｂ）に示すように、第２の接続部３１６は第１の溝に配置された光ファイバ３１２を切断する。第２の接続部３１６はその表面に反射面を有するため、光ファイバ３１２を伝播して第２の接続部３１６に到達した光を反射することができる。
【００７９】
以上により、図１３（ｂ）に示すように、本実施形態に係る光モジュールが完成される。光ファイバ３１２から光コネクタ３００に入力された光の進行方向は、図１３（ｂ）の破線矢印で示すように、第２の接続部３１６を介して下方向に変わる。
【００８０】
本実施形態に係る光モジュールの製造方法は、第１の基板要素部と第２の基板要素部が光導波路を挟み、嵌め合わされ、さらに、この嵌合時に光ファイバが第２の接続部によって切断されることを特徴とする。これにより、光ファイバを光コネクタに挿着する動作と光ファイバを切断する動作を同じ工程で行うことができるため、製造工程を減らすことができる。
【００８１】
本発明は上記実施形態に限定されることなく、特許請求の範囲に記載した発明の範囲内で、種々の変形が可能であり、それらも本発明の範囲内に含まれるものであることはいうまでもない。
【符号の説明】
【００８２】
１００、２００、３００    光コネクタ
１０１    基板
１０２、２０２、３０２    第１の溝
１０３、２０３、３０３    第２の溝
１０４    導波部
１０５    接着穴
１０６    第１の接続部
１０７    切断部
１０８    ミラーホルダー
１０９    反射部
１１０    光透過穴
１１１    導波部
１１２、２１２、３１２    光ファイバ
１１３、２１３    カッター部
２１４、３１４    第１の基板要素部
２１５、３１５    第２の基板要素部
３１６    第２の接続部
５００    光コネクタ
５０２    光ファイバ穴
５０６    反射面
５１２    光ファイバ
５１７    嵌合ピン
５１８    光電気複合基板
５１９    光素子
【図１】
2011007955.tif 000003
【図２】
2011007955.tif 000004
【図３】
2011007955.tif 000005
【図４】
2011007955.tif 000006
【図５】
2011007955.tif 000007
【図６】
2011007955.tif 000008
【図７】
2011007955.tif 000009
【図８】
2011007955.tif 000010
【図９】
2011007955.tif 000011
【図１０】
2011007955.tif 000012
【図１１】
2011007955.tif 000013
【図１２】
2011007955.tif 000014
【図１３】
2011007955.tif 000015
【図１４】
2011007955.tif 000016
【図１５】
2011007955.tif 000017