(57)【要約】【課題】給湯器等の配管設備において多用される配管接続具を、その配管への装脱操作の際に手指を傷付けるおそれがなく取り扱い性に優れ、しかもより割安なものになるように改善して提供する。【解決手段】略Ｃ字形状を為して弾性拡径変位及び自由状態への弾性復帰変位が可能であり、一旦弾性拡径変位されることで、互いに対向配備される配管１１，１２に側方から強制差込みされて配管１１，１２それぞれのフランジ１１Ｆ，１２Ｆに作用して配管１１，１２どうしの対向配備状態を維持可能に構成されている配管接続具において、弾性撓み部１と、これの両側それぞれに続いて形成される断面がコ字形状を呈するフランジ押え部２，３とを有し、配管１１，１２へ差込まれた装着状態においてはフランジ押え部２，３が各フランジ１１Ｆ，１２Ｆに跨って外嵌されて各配管１１，１２どうしの離反移動が阻止されるように構成される合成樹脂製のものとする。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
略Ｃ字形状を為して弾性拡径変位及び自由状態への弾性復帰変位が可能であり、一旦弾性拡径変位されることで、互いに対向配備される配管に側方から強制差込みされて前記配管それぞれのフランジに作用して前記配管どうしの対向配備状態を維持可能に構成されている配管接続具であって、
弾性撓み部と、これの両側それぞれに続いて形成される断面がコ字形状を呈するフランジ押え部とを有し、前記配管へ差込まれた装着状態においては前記フランジ押え部が前記各フランジに跨って外嵌されて前記各配管どうしの離反移動が阻止されるように構成されている合成樹脂製の配管接続具。
【請求項２】
前記弾性撓み部が、前記装着状態において前記各フランジから径方向に離れ、かつ、前記配管の軸心に沿う面を有する板状の変形主体部と、この変形主体部の各端部と対応する前記フランジ押え部の基端部とを繋ぐ一対の変形連結部とを有して、前記軸心の方向視で略Π形を呈する形状のものに形成されている請求項１に記載の配管接続具。
【請求項３】
一対の前記フランジ押え部は、断面コ字状を為すべく外周底壁と、その外周底壁の両側それぞれに続く側周壁とを有して形成されており、前記フランジ押え部の先端側部分においては断面コ字状の深さを先端に行くほど深くして、前記外周底壁の内面が為す前記軸心方向視形状がＵ字状に形成されている請求項１又は２に記載の配管接続具。
【請求項４】
一対の前記フランジ押え部の先端部に、前記外周底壁の肉厚を厚くして成る補強部が形成されている請求項１〜３何れか一項に記載の配管接続具。
【請求項５】
各前記フランジ押え部の先端側に続くガイド部が形成され、これら一対のガイド部どうしの間隔が先端に行くほど広くなる先拡がり状を呈するように前記各ガイド部が形状設定されている請求項１〜４の何れか一項に記載の配管接続具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給湯器の配管ユニット等において用いられる配管接続具に係り、詳しくは、略Ｃ字形状を為して弾性拡径変位及び自由状態への弾性復帰変位が可能であり、一旦弾性拡径変位されることで、互いに対向配備される配管に側方から強制差込みされて前記配管それぞれのフランジに合作用して前記配管どうしの対向配備状態を維持可能に構成されている配管接続具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の配管接続具としては、特許文献１や特許文献２において開示された配管接続金具が知られている。これらの配管接続金具はステンレス鋼板等の金属板を用いており、鋼板の板面の広がり方向が配管の軸心方向と平行となる縦向きの状態で、かつ、配管の軸心方向視で波打ちながらも全体としては略Ｃ字形状を呈するものに構成されている。つまり、配管の軸心に対する径方向寸法が周方向で増減変化するように波打たせ、かつ、径の小さい部分にフランジ対が入り込み可能な孔を形成する構成とすることにより、対向配置される配管のフランジどうしに周方向で跨る箇所が周方向で複数箇所に形成され、配管どうしの離反移動、即ち、軸心方向で互いに遠ざかり移動することを阻止して接続状態を維持させる金具とされている。
【０００３】
上記の配管接続具は、その先開き状の開口部を側方から配管フランジに押し付けるだけの操作により、一旦弾性開き変形させての装着が行えるという、簡単操作にして迅速に装着できるそして、抜き出すときも、開口部の両脇に形成されている開き先端部の一対を抜き方向に押し操作すれば良い、という装脱操作が簡単で便利なものである。
【０００４】
しかしながら、金属製であるが故にプレス加工による切れ端が鋭く尖った箇所があり、配管への装脱操作の際に手指を損傷し易い欠点がある。また、防錆上からステンレス鋼板等の錆に強い高価な材料を使わざるを得ず、コスト的に割高感があった。配管接続具は、例えば給湯設備において多数箇所に用いられるので、結構なコスト負担になる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平８−２９６７７７号公報
【特許文献２】実用新案登録第３０８４３８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、一種類の機器においても多数使用されることが多い配管接続具を、装脱操作の際に手指を傷付けるおそれがなく取り扱い性に優れ、しかもより割安なものになるように改善して提供する点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に係る発明は、略Ｃ字形状を為して弾性拡径変位及び自由状態への弾性復帰変位が可能であり、一旦弾性拡径変位されることで、互いに対向配備される配管１１，１２に側方から強制差込みされて前記配管１１，１２それぞれのフランジ１１Ｆ，１２Ｆに作用して前記配管１１，１２どうしの対向配備状態を維持可能に構成されている配管接続具において、
弾性撓み部１と、これの両側それぞれに続いて形成される断面がコ字形状を呈するフランジ押え部２，３とを有し、前記配管１１，１２へ差込まれた装着状態においては前記フランジ押え部２，３が前記各フランジ１１Ｆ，１２Ｆに跨って外嵌されて前記各配管１１，１２どうしの離反移動が阻止されるように構成されている合成樹脂製のものであることを特徴とするものである。
【０００８】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載の配管接続具において、前記弾性撓み部１が、前記装着状態において前記各フランジ１１Ｆ，１２Ｆから径方向に離れ、かつ、前記配管１１，１２の軸心Ｐに沿う面を有する板状の変形主体部１Ａと、この変形主体部１Ａの各端部と対応する前記フランジ押え部２，３の基端部とを繋ぐ一対の変形連結部１Ｂ，１Ｂとを有して、前記軸心Ｐの方向視で略Π形を呈する形状のものに形成されていることを特徴とするものである。
【０００９】
請求項３に係る発明は、請求項１又は２に記載の配管接続具において、一対の前記フランジ押え部２，３は、断面コ字状を為すべく外周底壁１４，１５と、その外周底壁１４，１５の両側それぞれに続く側周壁１６，１７とを有して形成されており、前記フランジ押え部２，３の先端側部分においては断面コ字状の深さを先端に行くほど深くして、前記外周底壁１４，１５の内面２ｎ，３ｎが為す前記軸心Ｐ方向視形状がＵ字状に形成されていることを特徴とするものである。
【００１０】
請求項４に係る発明は、請求項１〜３何れか一項に記載の配管接続具において、一対の前記フランジ押え部２，３の先端部に、前記外周底壁１４，１５の肉厚を厚くして成る補強部６，７が形成されていることを特徴とするものである。
【００１１】
請求項５に係る発明は、請求項１〜４の何れか一項に記載の配管接続具において、各前記フランジ押え部２，３の先端側に続くガイド部４，５が形成され、これら一対のガイド部４，５どうしの間隔が先端に行くほど広くなる先拡がり状を呈するように前記各ガイド部４，５が形状設定されていることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１の発明によれば、配管接続具を合成樹脂製としたことにより、型成形による三次元形状構造、即ち、断面コ字状を呈するフランジ押え部を無理なく採ることができる。それら各フランジ押え部が各フランジに跨って外嵌されることで配管どうしの離反移動が阻止されて対向配備状態を維持することができる。つまり、合成樹脂製であるから、各部が尖って手指を傷付けるおそれが、従来の金属製のものに比べて激減又は解消することが可能になるとともにコストダウンも可能になる。三次元成形が可能であるから、肉厚を部分的に厚くするとか、補強部を設ける等の形状加工の自由度が高く、必要な強度も得易い。その結果、装脱操作の際に手指を傷付けるおそれがなく取り扱い性に優れ、しかもより割安なものになるように改善された配管接続具を提供することができる。
【００１３】
請求項２の発明によれば、弾性撓み部が、一対の変形連結部と変形主体部とによるラーメン構造のものに形成されていることとなり、弾性撓み部としての強度や剛性、及び左右のフランジ押え部の支持強度を十分取りながら、弾性変形領域を適度な長さを有するものとして、必要となるフランジ押え部の開閉揺動領域並びに配管の弾性保持強度を実現できている。
【００１４】
請求項３の発明によれば、詳しくは実施形態の項にて述べるが、フランジ押え部の先端側部分を配管の管部に弾性変形によって無理入れさせ、かつ、フランジには無理入れさせない、という構造を配管接続具にて採ることにより、円滑な入子型の型入れ及び型抜きが実現できて生産性の良い型成形が行えるという利点が得られる。
【００１５】
請求項４の発明によれば、詳しくは実施形態の項にて述べるが、弾性撓み部の存在によって根元側が強度補償されているフランジ押え部の先端側を補強部の存在によって強度補償するようになっている。従って、バランス良く、かつ、強度十分に配管どうしの離反移動を止める機能がフランジ押え部によって発揮されることに寄与できる、という利点がある。
【００１６】
請求項５の発明によれば、一対のガイド部を設けることにより、フランジ押え部を配管に押し付けて強制開き揺動させる際の動きの円滑さを改善できるとともに、抜き出す際には、押し操作のやり易いガイド部を押せば良いので、装脱操作に関する取り扱い性に優れる配管接続具が実現できている。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】配管接続具の全体斜視図（実施例１）
【図２】配管接続具の正面図
【図３】配管接続具の正面方向から見た縦断面図
【図４】配管接続具の側面図
【図５】配管接続具の平面図
【図６】（ａ）は図２のＸ−Ｘ線断面図、（ｂ）は図２のＹ−Ｙ線断面図
【図７】配管接続部及び配管接続具を示す斜視図
【図８】配管接続具を配管接続部に差し込み途中状態を示す斜視図
【図９】配管接続具の配管接続部への差し込み完了状態を示す斜視図
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下に、本発明による配管接続具の実施の形態を、図面を参照しながら説明する。
【００１９】
〔実施例１〕
本発明による配管接続具Ａは、図１〜図６に示すように、正面視方向、即ち、配管接続部Ｂに装着された状態における配管軸心Ｐ（図７参照）方向に沿う方向視で略Ｃ字形状、詳しくは、先拡がりした略Ｃ字形状を為しており、６６−ナイロン等の合成樹脂製のものに形成されている。この配管接続具Ａは、弾性拡径変位及び自由状態への弾性復帰変位が可能（図２参照）であり、図７，８に示すように、一旦弾性拡径変位されることで一対のフランジ押え部２，３が開き、互いに対向配備される配管１１，１２に側方から強制差込みされて前記配管１１，１２それぞれのフランジ１１Ｆ，１２Ｆに作用して前記配管１１，１２どうしの対向配備状態を維持可能に構成されている。
【００２０】
配管接続具Ａは、弾性撓み部１と、これの両側それぞれに続いて形成される断面がコ字形状を呈するフランジ押え部２，３とを有し、配管１１，１２へ差込まれた装着状態（図９参照）においてはフランジ押え部２，３が各フランジ１１Ｆ，１２Ｆに跨って外嵌されて各配管１１，１２どうしの離反移動、即ち軸心Ｐ方向で互いに離れようとする移動が阻止されるように構成されている。なお、図７〜図９において下側に描かれる配管１１は、合成樹脂製の配管ユニット１のＨの上向き管部を示しており、上側に描かれる配管１２は、金属製の配管継手Ｔの管部を示している。
【００２１】
配管接続具Ａは、その形状としての中央に位置する弾性撓み部１、左右のフランジ押え部２，３、左右のフランジ押え部２，３の先端に続く左右のガイド部４，５、及び左右のフランジ押え部２，３の先端側に形成される補強部６，７を有して成る一体成形品である。補強部６，７は、フランジ押え部２，３を構成する外周底壁１４，１５の肉厚を、他の部位より厚くすることで構成されている。フランジ押え部２，３の先端部であり、かつ、ガイド部４，５の基端部である箇所の対向間隔Ｄが最も狭く、その対向間隔Ｄは、配管１１の管部１１Ｂの径Ｒ１及び配管１２の管部１２Ｂの径Ｒ２のいずれよりも明確に小さく（Ｄ＜Ｒ１＆Ｄ＜Ｒ２）設定されている。
【００２２】
弾性撓み部１が、配管１１，１２への装着状態において各フランジ１１Ｆ，１２Ｆから径方向に離れ、かつ、配管１，１２の軸心Ｐに沿う面を有する板状の変形主体部１Ａと、この変形主体部１Ａの各端部１ａ，１ａと対応するフランジ押え部２，３の基端部２ａ，３ａとを繋ぐ一対の変形連結部１Ｂ，１Ｂとを有して、軸心Ｐの方向視で略Π形を呈する形状のものに形成されている。
【００２３】
左右の変形連結部１Ｂは、変形主体部１Ａの完全な端ではなく、若干内側に寄った位置から直交する状態で一体化されており、変形主体部１Ａの左右端の突出部１ｔ、１ｔの幅方向中央部には、各変形連結部１Ｂの外面に連なる三角形状のリブ部１ｒが一体形成されている。また、左右の変形連結部１Ｂ，１Ｂの根元どうしを繋ぐ状態のリブ１ｑも形成されている。
【００２４】
弾性撓み部１を、一対の変形連結部１Ｂ，１Ｂと変形主体部１Ａとによるラーメン構造とする工夫が施されている。これにより、弾性撓み部１としての強度や剛性、及び両脇のフランジ押え部２，３の支持強度を十分取りながらも、弾性変形領域を適度な長さを有するものとして、必要となるフランジ押え部２，３の開閉揺動領域並びに配管の弾性保持強度を実現できている。軸心Ｐに対する径外側に膨出させる形状であるから、当然、弾性撓み部１が、配管接続部（配管接合部と呼んでも良い）Ｂの接合状態の保持作用に悪影響を与えることもない。
【００２５】
左右のフランジ押え部２，３は、配管１１，１２の各フランジ１１Ｆ，１２Ｆを上下に挟み込んで「外囲して」軸心Ｐ方向で離反移動できないようにする箇所であり、軸心Ｐ方向両端のストップ面２ｐ、３ｐ、及び各フランジ１１Ｆ，１２Ｆに内接可能な内周面２ｎ，３ｎが形成されている。図６（ａ）に示すように、断面略コ字形状のものに形成されている。そして、各フランジ押え部２，３の先端側にある補強部６，７は、図６（ｂ）に示すように、同様にストップ面２ｐ，３ｐ、及び内周面２ｎ，３ｎを持つ断面コ字形状に形成されている。
【００２６】
フランジ押え部２，３は、コ字形状断面による一対のフランジ１１Ｆ，１２Ｆの離反移動を規制阻止するものであり、それらの根元側は弾性撓み部１の存在によって強度補償されている。そして、フランジ押え部２，３先端側は補強部６，７によって強度補償されており、バランス良く、かつ、強度十分に前述の離反移動を止める機能を出している。なお、補強部６，７におけるコ字形状が若干深い、即ち、ストップ面２ｐ、３ｐが図６（ａ）に示す場合より少し長いのは、図３に示す断面形状から明らかであるが、その理由は後述する。
【００２７】
左右のガイド部４，５は、フランジ押え部２，３の先端側に続いて形成されており、これら一対のガイド部４，５どうしの間隔が先端に行くほど広くなる先拡がり状を呈するように各ガイド部４，５が形状設定されている。左右のガイド部４，５は、配管１１，１２に差し込む際の誘導壁（ガイド壁）、及び抜き出す際の手指による押し力の作用箇所として作用する部分であり、フランジ押え部２，３の先端部から開花状に開いた開口部を形成するように拡がって伸びる湾曲板状の部位である。各ガイド部４，５には、軸心Ｐ方向の中央部に位置する避け孔４ａ，５ａが形成されている。避け孔４ａ，５ａの幅（軸心Ｐに沿う方向の寸法）は、フランジ押え部２（３）における対向するストップ面２ｐ，２ｐ（３ｐ，３ｐ）間の幅と同一である。
【００２８】
次に、配管接続具Ａによる配管への装着手順について簡単に説明する。まず、図７に示すように、対象となる配管１１，１２のフランジ１１Ｆ，１２Ｆ、すなわち配管接続部Ｂの側方に、ガイド部４，５が向く状態で配管接続具Ａを対峙させる。次に、左右の開先部４，５に配管接続部Ｂをあてがい、手指によって強制的に差し込み操作する。このとき、左右の避け孔４ａ，５ａを各フランジ１１Ｆ，１２Ｆと位置を合せるようにして押し込む。すると、弾性撓み部１が弾性変形して左右のフランジ押え部２，３が拡がり変位して配管１１，１２の管部１１Ｂ，１２Ｂの最大径を乗り越えて差し込まれ、図９に示すように、元の状態に弾性復帰した左右のフランジ押え部２，３が配管接合部Ｂに嵌まり込み、左右及び上下のストップ面２ｐ，３ｐによって配管１１，１２どうしの接合状態を維持する装着状態がもたらされる。
【００２９】
配管接続具Ａを配管接続部Ｂから外すには、図９に示す状態において、左右のガイド部４，５を弾性撓み部１側に向けて手指で押すだけで良い。即ち、ガイド部４，５を押せば、弾性撓み部１が撓み変形によって左右のフランジ押え部２，３を押し拡げて軸心Ｐに対する側方に配管接続具Ａを移動させることができ、図８に示す状態を経てから、図７に示すように配管接続部Ｂから完全に取出すことができる。
【００３０】
次に、配管接続具Ａの作り方について簡単に説明する。図４に仮想線で示すように、基本的に二つ割構造を持つ一対の上型２１と下型２２とで成形するが、それだけではフランジ押え部２，３のコ字状断面形状が作れないので、入子型（スライド型）２３が用いられる。即ち、上下型２１，２２は軸心Ｐ方向に沿う方向（矢印イ方向）に動かすに対して、入子型２３は軸心Ｐ方向に直交する方向（矢印ロ方向）に動かすことになる。
【００３１】
この場合、ストップ面２ｐ，３ｐ及び内周面２ｎ，３ｎを、入子型２３の矢印イ方向の移動によって作るには、図３に示すように、内周面２ｎ，３ｎの対向間隔をガイド部４，５側に行くほど同等以上とすることが、入子型２３にアンダーカットが生じないようにするために必要条件になる。ガイド部４，５の避け孔４ａ，５ａの端面８，９及び端縁１０，１３は、図３に示すように、入子型２３の抜き差しの邪魔にならないように設定されている。
【００３２】
つまり、一対のフランジ押え部２，３は、断面コ字状を為すべく内周面２ｎ，３ｎを備える外周底壁１４，１５と、その外周底壁１４，１５の両側それぞれに続くストップ面２ｐ，３ｐを備える側周壁１６，１７とを有して形成されている。そして、フランジ押え部２，３の先端側部分においては断面コ字状の深さを先端に行くほど深くして、外周壁１４，１５の内面、即ち内周面２ｎ，３ｎが為す軸心Ｐ方向視形状がＵ字状（図３参照）に形成されているのである。
【００３３】
従って、軸心Ｐを中心とする内周面２ｎ，３ｎは、その軸心Ｐの位置よりガイド部４，５側におけるそれらの対向間隔は、入子型２３の移動（抜き勾配）構造上、同一又は漸増することとなり、これが前述の「補強部６，７におけるコ字形状が若干深い」ということの理由である。即ち、フランジ押え部２，３の先端側部分及びガイド部４，５を配管１１，１２の管部１１Ｂ，１２Ｂに弾性変形によって無理入れさせ、かつ、フランジ１１Ｆ，１２Ｆには無理入れさせない、という構造を配管接続具Ａにて採ることにより、円滑な入子型２３の型入れ及び型抜きが実現できて生産性の良い型成形が行える、という付随効果も得ている。
【００３４】
〔別実施例〕
ガイド部４，５を有さない配管接続具も可能である。配管接続具Ａの材質は、６−ナイロン等、種々の変更設定が可能である。
【符号の説明】
【００３５】
１                弾性撓み部
１Ａ              変形主体部
１Ｂ              変形連結部
２，３            フランジ押え部
２ｎ，３ｎ        内面
４，５            ガイド部
６，７            補強部
１１，１２        配管
１１Ｆ，１２Ｆ    フランジ
１４，１５        外周底壁
１６，１７        側周壁
Ｐ                軸心
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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