(57)【要約】【課題】図柄変動表示を適切に行うことが容易な遊技機を提供する。【解決手段】始動入賞手段と、図柄変動表示を行う図柄変動表示手段と、当り遊技実行手段と、図柄変動表示の開始が保留されている回数を示す保留数を記憶する保留数記憶手段と、図柄変動表示の実行中に始動入賞手段への遊技球の入賞を生ずると、特定の上限数を限度として保留数記憶手段の保留数を加算する保留数加算手段と、図柄変動表示を開始する際に保留記憶手段の保留数を減算する保留数減算手段を備える。保留数記憶手段の保留数が変化する毎に、その保留数の変遷状況を記憶する保留変遷記憶手段と、算出実行条件が成立すると、保留変遷記憶手段により記憶される変遷状況を基に発生頻度の高い保留数を標準保留数として算出する標準保留数算出手段と、この標準保留数に基づき図柄変動表示の変動時間を調整する変動時間調整手段を備える。【選択図】図２５
2011206315.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
開放条件が成立すると、遊技球が入賞困難な閉鎖状態から入賞容易な開放状態に所定の開放時間に渡って変化する可変式の始動入賞手段、若しくは、１個以上の可変式の始動入賞手段を含む複数個の始動入賞手段と、
前記始動入賞手段へ遊技球が入賞することに起因して当り遊技を実行するか否かを当否判定する当否判定手段と、
前記当否判定が行われる毎に決定される変動時間に従って図柄変動表示を行う図柄変動表示手段と、
前記当否判定の結果が当りである旨の停止図柄が、前記図柄変動表示を経て前記図柄変動表示手段に停止表示されると、閉鎖状態にある可変入賞手段を開放状態に変化させる前記当り遊技を実行する当り遊技実行手段と、
前記図柄変動表示の開始が保留されている回数を示す保留数を記憶するための保留数記憶手段と、
前記図柄変動表示の実行中に前記始動入賞手段への遊技球の入賞を生ずると、特定の上限数を限度として前記保留数記憶手段に記憶されている保留数を加算する保留数加算手段と、
前記図柄変動表示を開始する際に前記保留記憶手段に記憶されている保留数を減算する保留数減算手段と、
を備える遊技機であって、
前記保留数記憶手段により記憶される保留数が変化する毎に、その保留数の変遷状況を記憶する保留変遷記憶手段と、
予め定められた算出実行条件が成立すると、前記保留変遷記憶手段により記憶される変遷状況を基に発生頻度の高い保留数を標準保留数として算出する標準保留数算出手段と、
前記標準保留数算出手段により算出された標準保留数に基づき前記図柄変動表示の変動時間を調整する変動時間調整手段と、
を備えることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記変動時間調整手段は、前記標準保留数が所定数以上となると、前記変動時間として短縮化された変動時間が特定される可能性を高くなるように調整することを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記変動時間調整手段による前記変動時間の調整が行われると、前記保留変遷記憶手段の記憶内容を消去する消去手段を備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記変動時間として短縮化された変動時間が特定される可能性を高くする変動時間短縮手段と、
前記変動時間短縮手段とともに作動して、前記可変式の始動入賞装置における前記開放時間を延長させる開放延長手段と、
前記開放延長手段の作動時に前記変動時間調整手段の作動を禁止する調整禁止手段と、
を備えることを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載の遊技機。
【請求項５】
前記変動時間として、短縮化されない通常の変動時間が特定される可能性を高くする通常変動時間特定手段を備え、
前記当否判定の結果が当りである旨の停止図柄を停止表示する際に実行される前記図柄変動表示において前記変動時間を特定する場合には、前記変動時間調整手段の作動を禁止し、前記通常変動時間特定手段を作動させることを特徴とする請求項１〜４の何れか一項に記載の遊技機。
【請求項６】
遊技の停止を検出する遊技停止検出手段と、
遊技停止検出手段から出力される検出情報に基づいて、一定期間、遊技が停止されていると判断すると、前記保留変遷記憶手段の記憶内容を消去する停止時消去手段と、
を備えることを特徴とする請求項１〜５の何れか一項に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機に関し、特に、いわゆるセブン機、羽根物、権利物又はアレンジボール等の弾球式の遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
弾球式の遊技機（パチンコ機）として、例えば、（ａ）始動入賞装置（始動入賞手段）と、（ｂ）液晶表示装置等で構成される可変表示装置（図柄変動表示手段）と、（ｃ）大入賞装置（可変入賞手段）と、（ｄ）障害釘とを遊技領域内に配設したものを例示できる。かかる遊技機においては遊技球が始動入賞装置に入賞すると「判定用の乱数値」を発生させる。そして、この乱数値と予め定められた値（当り値）とが一致するか否かを当否判定し、一致すれば、当否判定の結果が「当り」となり、一致しなければ、当否判定の結果が「外れ」となる。
【０００３】
この当否判定の結果は、可変表示装置において特別図柄の停止表示を用いて示される。つまり、可変表示装置において、図柄変動表示（特別図柄の変動表示）を予め定められた変動時間（当否判定を行う毎に決定された変動時間）に渡って行った後、当否判定の結果を示す停止図柄が停止表示される。具体的には、当否判定の結果が「外れ」の場合には、「外れを示す停止図柄（つまり、外れ図柄）」が図柄変動表示（以下、外れ図柄を表示する前に行う変動表示を、「外れ変動」ということがある。）を経て停止表示され、当否判定の結果が「大当り」の場合には、「当り示す停止図柄（つまり、当り図柄）」が図柄変動表示（以下、当り図柄を表示する前に行う変動表示を、「当り変動」ということがある。）を経て停止表示される。但し、図柄変動表示中に始動入賞装置に別の遊技球が入賞した場合、この入賞によって発生する判定用の乱数値が「判定用乱数憶手段」に特定の上限数を限度に記憶される。
【０００４】
ところで、近年においては、「判定用乱数憶手段に記憶されている判定用の乱数値の数」、つまり、「図柄変動表示の開始が保留されている回数（つまり、保留数）」に応じて遊技の内容を変化させる遊技機が提案されている。例えば、保留数が「所定数（例えば、上限数から１を減じた数）」以上となったときに、「図柄動表示の実行時間」を短縮化する遊技機が登場している（特許文献１を参照）。つまり、この種の遊技機では、保留数が少ない場合（例えば、ゼロ若しくは１）には「図柄変動表示の変動時間」として通常の変動時間（リーチ演出無しの外れ変動で、例えば、１０〜２０秒、リーチ演出有りの外れ変動で、例えば、３０〜１２０秒）を用いた変動（以下、「通常変動」という。）が行われ、保留数が多い（例えば、上限数の４若しくは３）場合、「図柄変動表示の変動時間（特に、外れ変動に係る変動時間）の短縮化（例えば、１０秒未満にする。）した変動（以下、「短縮変動」という。）」が行われる。
【０００５】
この種の遊技機において、短縮変動を行う場合、変動時間が短いことから演出の実行時間が確保できず、その結果、リーチ演出や予告演出の出現率が低くなる。このため、「偽りの演出（最終的に、当りに結びつかないリーチ演出や予告演出であって、以下、「ガセ演出」という。）」の実行頻度が低くなり、そのような状況下では、可変表示装置において実行されるリーチ演出や予告演出の信頼度が高くなる傾向にある。一方、通常変動を行う場合、変動時間が比較的長くなることから演出の実行時間が確保でき、その結果、リーチ演出や予告演出の出現率が高くなる。このため、「ガセ演出」の実行頻度が高くなり、可変表示装置において実行されるリーチ演出や予告演出の信頼度が低くなる傾向にある。つまり、リーチ演出や予告演出に重点をおいた遊技が実行されることになる。
【０００６】
このような特色を有する遊技機の設計者は、的確な図柄変動表示制御（図柄変動演出制御）を行うことで、図柄変動表示を適切に行うことを意図している。つまり、この種の遊技機の設計者は、保留数が増えやすい易い状況の下において、短縮変動を実行し、遊技をスピーディに進行させ、当否判定の実行頻度を高めることで、遊技者の遊技興趣を維持しようと考える。逆に、保留数が増え難い状況の下では、通常変動を実行して演出の実行時間を確保することで、リーチ演出や予告演出の実行頻度を高め、遊技者の遊技興趣を維持しようと考える。すなわち、「図柄変動表示の実行頻度」に基づいて、「当否判定の実行頻度」と、「リーチ演出や予告演出等の演出の出現頻度」とのバランスをとることで、遊技者の遊技興趣を維持することを意図する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平４−２４２６８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
この種の遊技機においては、その時点の「保留数」をピンポイントで参照して変動時間の調整（短縮変動するか否かの決定）を行っているだけなので、遊技全般を通じて保留数が所定数以上になったのかを区別することができない。このため、設計者の意図する図柄変動演出を実現することが困難な場合がある。
【０００９】
つまり、この種の遊技機は遊技ホールに設置されて稼働することとなるが、その遊技環境（ホールの営業スタイル、障害釘の状況など）によって遊技機の稼働条件は異なってくることから、遊技の進行過程における保留発生頻度も遊技環境によって異なるようになる。例えば、障害釘の調節状況によって、保留数の発生状態に「ムラ（例えば、保留を生じ易い時間と、生じ難い時間を生ずること）」を生ずることがある。
【００１０】
このため、上記の従来例のように保留数に基づいて、変動時間（変動パターン）の振り分け（短縮変動と通常変動の振り分け）を行うと、遊技環境によってリーチ演出や予告演出の出現率に差異が生じるため、設計者の意図する図柄変動演出を実現することが困難となる。つまり、遊技環境によっては図柄変動演出が適切に行われず、このことが原因で遊技興趣の低下を招く虞がある。
【００１１】
本発明は、このような問題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、図柄変動表示を適切に行うことが容易な遊技機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
請求項１に記載の遊技機は、
開放条件が成立すると、遊技球が入賞困難な閉鎖状態から入賞容易な開放状態に所定の開放時間に渡って変化する可変式の始動入賞手段、若しくは、１個以上の可変式の始動入賞手段を含む複数個の始動入賞手段と、
前記始動入賞手段へ遊技球が入賞することに起因して当り遊技を実行するか否かを当否判定する当否判定手段と、
前記当否判定が行われる毎に決定される変動時間に従って図柄変動表示を行う図柄変動表示手段と、
前記当否判定の結果が当りである旨の停止図柄が、前記図柄変動表示を経て前記図柄変動表示手段に停止表示されると、閉鎖状態にある可変入賞手段を開放状態に変化させる前記当り遊技を実行する当り遊技実行手段と、
前記図柄変動表示の開始が保留されている回数を示す保留数を記憶するための保留数記憶手段と、
前記図柄変動表示の実行中に前記始動入賞手段への遊技球の入賞を生ずると、特定の上限数を限度として前記保留数記憶手段に記憶されている保留数を加算する保留数加算手段と、
前記図柄変動表示を開始する際に前記保留記憶手段に記憶されている保留数を減算する保留数減算手段と、
を備える遊技機であって、
前記保留数記憶手段により記憶される保留数が変化する毎に、その保留数の変遷状況を記憶する保留変遷記憶手段と、
予め定められた算出実行条件が成立すると、前記保留変遷記憶手段により記憶される変遷状況を基に発生頻度の高い保留数を標準保留数として算出する標準保留数算出手段と、
前記標準保留数算出手段により算出された標準保留数に基づき前記図柄変動表示の変動時間を調整する変動時間調整手段と、
を備えることを特徴とする。
【００１３】
請求項１の発明の遊技機を構成する「変動時間調整手段」は、保留数の変化の履歴（変遷）を考慮して、図柄変動表示の変動時間を調整する。つまり、この「変動時間調整手段」を用いると、その時点の「保留数」をピンポイントで参照して変動時間の調整（短縮変動するか否かの決定）するのではなく、一定期間を通した保留数の変化の履歴（変遷）を基準に、図柄変動表示の変動時間を調整する。このため、図柄変動表示（遊技機の設計者が意図する図柄変動表示）を適切に行うことが容易な遊技機が得られる。
【００１４】
例えば、始動入賞手段への遊技球の入賞（以下、「始動入賞」という。）の発生頻度が高くなるように設定（障害釘の調整等で設定）されている遊技機において、特定時点に始動入賞の発生頻度が低下するとともに、この特定時点に算出実行条件が成立した場合、「変動時間調整手段」によると、「特定時点以前の期間（予定通り始動入賞の発生頻度が高い期間）」をも考慮して、図柄変動表示の変動時間を適切な時間（例えば、短目の変動時間）に調整する。逆に、「始動入賞」の発生頻度が低くなるように設定（障害釘の調整等で設定）されている遊技機において、ある特定時点に始動入賞の発生頻度が高くなるとともに、この特定期間に算出実行条件が成立した場合、「変動時間調整手段」によると、「特定時点以前の期間（予定通り始動入賞の発生頻度が低い期間）」をも考慮して、図柄変動表示の変動時間を適切な時間（例えば、長目の変動時間）に調整する。従って、「始動入賞」の発生頻度が高くなるように設定されている遊技機において、「長目の変動時間に従う図柄変動表示が徒に出現すること」を抑制したり、「始動入賞」の発生頻度が低くなるように設定されている遊技機において、「短目の変動時間に従う図柄変動表示が徒に出現すること」を抑制できるため、「遊技機の設計者が意図する図柄変動表示」を適切に行うことが容易な遊技機が得られる。なお、標準保留数算出手段が標準保留数を算出する契機となる「算出実行条件」としては、「保留変遷記憶手段による保留数変遷状況記憶処理の実行回数（保留数更新回数）が所定回数に到達する」ことや、「保留変遷記憶手段による保留数変遷状況の記憶が開始されてからの図柄変動表示実行回数が所定回数に到達する」ことや、「保留変遷記憶手段による保留数変遷状況の記憶が開始されてからの経過時間が所定時間に到達する」ことや、「保留変遷記憶手段による保留数変遷状況の記憶が開始されてからの遊技球発射数が所定数に到達する」ことなどが例示できる。
【００１５】
各請求項の発明の「変動時間調整手段」は、標準保留数算出手段が標準保留数を算出する度に作動してもよいが、所定の条件（調整条件）が成立すると、作動することとしてもよい。例えば、（ａ）図柄変動表示が「外れ変動（前述のように、外れ図柄を表示する前に行う図柄変動表示）」である場合に限り、「所定の条件（調整条件）」が成立することとしてもよいし（請求項５の発明を参照）、（ｂ）始動入賞手段の開放延長が行われない場合に限り、「所定の条件（調整条件）」が成立することとしてもよいし（請求項４の発明を参照）、（ｃ）図柄変動表示が「外れ変動」であって、しかも始動入賞手段の開放延長が行われない場合に限り、「所定の条件（調整条件）」が成立することとしてもよい（後述する各実施例の態様を参照）。
【００１６】
各請求項の発明の「標準保留数」としては、以下に示す「平均保留数（相加平均等）」や、「頻出保留数（最頻値）」を例示できる。ここで、前者の「平均保留数」としては、算出実行条件が成立するまでの間において、「保留数が変化する毎に生ずる保留数」の相加平均（小数点以下は四捨五入、切り上げ、若しくは、切り捨てによる）として示される保留数を例示できる。また、後者の「頻出保留数（最頻値）」としては、算出実行条件が成立するまでの間において、「保留数が変化する毎に生ずる保留数」のうちで、最も発生頻度が高い保留数を例示できる。
【００１７】
各請求項の発明において、「変動時間調整手段」が行う「変動時間の調整」としては、以下に示す変動時間（変動パターン）の振り分け（短縮変動と通常変動の振り分け）を例示できる。例えば、「標準保留数」が「第１の所定数以上」である場合には、変動時間として短目の変動時間（Ｔ）が特定される可能性を、通常の変動時間（変動時間ｔであって、短目の変動時間Ｔよりも長めの変動時間である。）が特定される可能性よりも高くなるように調整し、「標準保留数」が「第１の所定数よりも小さな第２の所定数以下（ゼロも含む）」である場合には、変動時間として短目の変動時間（Ｔ）が特定される可能性を、通常の変動時間（ｔ）が特定される可能性よりも低くなるように調整することを内容とする「変動時間調整手段」を例示することができる。
【００１８】
この設例（「Ｔ＜ｔ」の設例）において、「第１の所定数」から「１」を減じた数が、「第２の所定数」であってもよいが、「第１の所定数」と「第２の所定数」との間の数値として「第３の所定数（第３の所定数は、１つの数値あってもよし、複数の数値であってもよい。）」が存在してもよい。そして、後者（第３の所定数が存在する場合）において、「標準保留数」が「第３の所定数」である場合には、変動時間として短目の（短時間の）変動時間（Ｔ）が特定される可能性と、通常の（長目の）変動時間（ｔ）が特定される可能性とを等しくするように調整する態様を例示できる。若しくは、「第１の所定数以上」である場合と同様、変動時間として短目の変動時間（Ｔ）が特定される可能性を、通常の変動時間（ｔ）が特定される可能性よりも高くなるように調整するが、その可能性を「第１の所定数以上」である場合よりも低くするように調整する態様を例示できる。更には、「第２の所定数以下」である場合と同様、変動時間として短目の変動時間（Ｔ）が特定される可能性を、通常の変動時間（ｔ）が特定される可能性よりも低くなるように調整するが、その可能性を「第２の所定数以下」である場合よりも低くするように調整する態様を例示できる。
【００１９】
この設例（「Ｔ＜ｔ」の設例）において、「第１の所定数」を、例えば、「特定の上限数（保留数加算手段に記憶される保留数の上限数）」から「１」を減じた数とすることができる。つまり、「特定の上限数」が「４」の場合、「３」を例示できる。また、この場合、「第２の所定数」として、「１」若しくは「２」を例示でき、「第２の所定数」が「２」の場合、「第３の所定数」が「第１の所定数から１を減じた数」、つまり、「３」となる。なお、各請求項の発明において「図柄変動表示の変動時間を短縮化する」とか、「短縮変動を行う」とか、「図柄変動表示の変動時間を短目の時間にする」とは、例えば、「図柄動表示の変動時間」を「１５秒以下（ゼロ秒を含まない。）に短縮化する場合」、「１０秒以下（ゼロ秒を含まない。）に短縮化する場合」若しくは「５秒以下（ゼロ秒を含まない。）に短縮化する場合」等を例示できる。また、各請求項の発明において「通常の変動時間にする」とか、「通常変動を行う」とか、「図柄変動表示の変動時間を長目の時間にする」とは、変動時間を、前述の「短縮化された変動時間」よりも長くすることを指す。なお、以下の説明において、「通常変動」のうちで変動時間が特に長いもの（例えば、３５秒を超えるもの）を「長時間の通常変動」、つまり、「長時間変動」と称することがある。
【００２０】
各請求項の発明の「図柄変動表示手段」としては、液晶表示装置（液晶ディプレイ）、プラズマディプレイ、ＣＲＴディプレイ、７セグメントＬＥＤ表示体等の各種表示装置等を例示できる。
ここで、各請求項の発明の遊技機が、
「遊技の基本進行を司るとともに、前記当否判定手段を構成する主制御手段（後述する主制御部）によって表示制御され、前記当否判定の結果を、図柄変動表示を経て確定表示する本図柄変動表示手段と、
前記主制御手段から送信される表示制御コマンドを受信する前記演出制御手段（後述するサブ制御部）によって表示制御され、前記当否判定の結果を、図柄変動表示を経て確定表示する演出図柄変動表示手段と、
を備えること」
を特徴としてもよい。
【００２１】
この場合、本図柄表示手段と演出図柄表示手段とが別個の表示装置で構成されてもよいし、同一の表示装置によって構成されてもよい。つまり、「演出図柄表示手段を構成する演出表示装置」とは別の表示装置によって本図柄表示手段を構成してもよいし、「演出表示装置の表示画面の一部」によって本図柄表示手段を構成してもよい。また、本図柄表示手段と演出図柄表示手段とを備える遊技機では、通常、演出図柄表示手段の表示内容の方が、本図柄表示手段の表示内容よりも遊技者にとって認識容易とされる。例えば、（ａ）演出図柄表示手段の方が本図柄表示手段よりも大きな図柄を表示すること、（ｂ）演出図柄表示手段では文字・数字として成立する図柄を表示し、本図柄表示手段では文字・数字として成立しない図柄を表示すること、（ｃ）本図柄表示手段よりも演出図柄表示手段の方を遊技盤面の中央寄りに配設すること、或いは、（ａ）〜（ｃ）のうちの２つ以上を行うこと等によって、演出図柄表示手段の表示内容の方が本図柄表示手段の表示内容よりも認識容易とされる。なお、表示制御コマンドとしては、変動パターン決定手段が決定した変動パターンを特定するための変動パターン指定コマンド、特別図柄停止情報指定コマンド（後述する。）、停止図柄指定コマンド（後述する。）などを例示できる。
【００２２】
請求項２の発明の遊技機は、請求項１に記載の遊技機において、
前記変動時間調整手段は、前記標準保留数が所定数以上となると、前記変動時間として短縮化された変動時間が特定される可能性を高くなるように調整することを特徴とする。
【００２３】
請求項２の発明は、「変動時間調整手段」の具体例を示すものである。なお、請求項２の発明の「所定数」は、前述の設例の「第１の所定数」に相当する。
【００２４】
請求項３の発明の遊技機は、請求項１又は２に記載の遊技機において、
前記変動時間調整手段による前記変動時間の調整が行われると、前記保留変遷記憶手段の記憶内容を消去する消去手段を備えることを特徴とする。
【００２５】
請求項３の発明では、変動時間調整手段による変動時間の調整が行われる毎に、保留変遷記憶手段の記憶内容を消去して（リセットして）、保留数の変遷状況を記憶する処理（保留数記憶手段に記憶される保留数が変化する毎に、その保留数の変遷状況を保留変遷記憶手段に記憶する処理）を改めて行う。つまり、変動時間の調整が行われる毎に、保留数の変化の履歴（変遷）に基づく各種の処理を改めて行うため、遊技機の設計者が意図する図柄変動表示を適切に行うことが、より一層容易な遊技機が得られる。
【００２６】
請求項４の発明の遊技機は、請求項１〜３の何れか一項に記載の遊技機において、
前記変動時間として短縮化された変動時間が特定される可能性を高くする変動時間短縮手段と、
前記変動時間短縮手段とともに作動して、前記可変式の始動入賞装置における前記開放時間を延長させる開放延長手段と、
前記開放延長手段の作動時に前記変動時間調整手段の作動を禁止する調整禁止手段と、
を備えることを特徴とする。
【００２７】
請求項４の発明は以下の観点からなされたものである。つまり、開放延長手段の作動時には、始動入賞の発生頻度が高くなり、保留数が増加し易い状況となる。このため、変動時間調整手段による変動時間の調節を禁止し、変動時間短縮手段を作動させた方が、却って、遊技者の遊技興趣を高めることができる。つまり、仮に標準保留数に基づいて判断するとしたら、変動時間を長く調整すべき場合であっても、一律に、変動時間短縮手段を作動させることとする。すなわち、短縮変動を積極的に実行し、遊技をスピーディに進行させ、当否判定の実行頻度を高め、遊技者の遊技興趣を更に向上させることを意図している。
【００２８】
請求項５の発明の遊技機は、請求項１〜４の何れか一項に記載の遊技機において、
前記変動時間として、短縮化されない通常の変動時間が特定される可能性を高くする通常変動時間特定手段を備え、
前記当否判定の結果が当りである旨の停止図柄を停止表示する際に実行される前記図柄変動表示において前記変動時間を特定する場合には、前記変動時間調整手段の作動を禁止し、前記通常変動時間特定手段を作動させることを特徴とする。
【００２９】
請求項５の発明は以下の観点からなされたものである。つまり、通常、当否判定の結果が当りである旨の停止図柄を表示する際に実行する図柄変動表示（つまり、当り変動）に際しては、通常の変動時間を維持して、リーチ演出等を実行することが、遊技者の遊技興趣を高めるために必要となる。このため、当り変動を行う場合には、変動時間調整手段による変動時間の調節を禁止し、通常変動時間特定手段を作動させた方が、却って、遊技者の遊技興趣を高めることができる。つまり、仮に標準保留数に基づいて判断するとしたら、変動時間を短く調整すべき場合であっても、一律に、通常変動時間特定手段を作動させることとする。すなわち、通常変動を積極的に実行し、効果的な「当り変動」を行うことで、遊技者の遊技興趣を更に向上させることを意図している。
【００３０】
請求項６の発明の遊技機は、請求項１〜５の何れか一項に記載の遊技機において、
遊技の停止を検出する遊技停止検出手段と、
遊技停止検出手段から出力される検出情報に基づいて、一定期間、遊技が停止されていると判断すると、前記保留変遷記憶手段の記憶内容を消去する停止時消去手段と、
を備えることを特徴とする。
【００３１】
請求項６の発明では、遊技が停止される毎に、保留変遷記憶手段の記憶内容を消去する（リセットする）。そして、遊技が再開されると、保留数の変遷状況を記憶する処理（保留数記憶手段に記憶される保留数が変化する毎に、その保留数の変遷状況を保留変遷記憶手段に記憶する処理）が改めて開始される。つまり、遊技が開始される毎に、保留数の変化の履歴（変遷）に基づく各種の処理を改めて行うため、遊技機の設計者が意図する図柄変動表示を適切に行うことが、より一層容易な遊技機が得られる。
【００３２】
なお、請求項１〜６の何れか一項に記載の遊技機においては、
前記保留変遷記憶手段に記憶された前記保留数の変遷状況と、前記標準保留数算出手段によって算出された標準保留数と、のうちの少なくとも一方を報知するための報知手段を備えてもよい（以下、「関連発明」という。）。
【００３３】
この関連発明によると、遊技者は、保留数の変遷状況等を知得しつつ遊技を行うことができるため、遊技興趣が更に高められる。
【００３４】
本明細書において、「当り」は「大当り」のみを指してもよいし、「大当り」及び小当りの双方を指してもよい。つまり、各請求項の発明の遊技機は、「始動入賞に起因して、大当りを発生させるか否かを当否判定によって判断する遊技機（大当り抽選及び小当り抽選のうちで大当り抽選のみを行う遊技機）」であってもよいし、「始動入賞に起因して、大当り抽選を行うとともに、小当り（大当りに比べて遊技者にとって得られる利益が少ない当り）を発生させるか否かの抽選を小当り抽選として行う遊技機（つまり、当否判定によって、大当り抽選及び小当り抽選を行う遊技機）」であってもよい。なお、前者の場合、当り遊技として大当り遊技のみが行われ、後者の場合、当り遊技として大当り遊技若しくは小当り遊技が行われる。また、後者の場合、小当り抽選に用いる抽選用の乱数として、大当り抽選のための乱数とは別の乱数を用いることとしもよい、大当り抽選のための乱数を用いること（大当り抽選で外れとなる乱数値から小当り抽選の当選値を選択すること）としてもよい。
【００３５】
ここで、本明細書において、「前」及び「表」は、「遊技機を基準とする前方（つまり、遊技者に近接する方向）」を示し、「後」及び「裏」は、遊技機を基準とする後方（つまり、遊技者から離間する方向）」を示す。また、「左」とは、遊技者から見て「左」であることを示し、「右」とは「遊技者から見て右」であることを示す。更に、本体枠、前面枠、上皿部材、下皿部材等のように、「扉の如く、開閉可能な部材（以下、「扉型部材」という。）」において、「左」、「右」、「前」、「後」等は、これらの扉型部材が使用状態にある場合、つまり、閉鎖された状態にある場合を基準としたものである。
【発明の効果】
【００３６】
以上記述したように各請求項の発明によると、図柄変動表示を適切に行うことが容易な遊技機を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の各実施例に係る遊技機を示す斜視図である。
【図２】本発明の各実施例に係る遊技機を示す正面図である。
【図３】本発明の各実施例に係る遊技機において本体枠等を説明するための概略的な説明図である。
【図４】本発明の各実施例に係る遊技機において遊技盤を示す正面図である。
【図５】（ａ）は本発明の各実施例において特別図柄表示部を示す概略的な正面図であり、（ｂ）は本発明の各実施例において演出表示装置の表示画面を示す概略的な正面図である。
【図６】（ａ）は左下表示装置の概略的な正面図であり、（ｂ）は右下表示装置の概略的な正面図である。
【図７】本発明の各実施例に係る遊技機を示す裏面図である。
【図８】本発明の各実施例に係る電子制御装置を示すブロック図である。
【図９】本発明の各実施例に係る電子制御装置を示すブロック図である。
【図１０】本発明の各実施例に係る電子制御装置を示すブロック図である。
【図１１】本発明の実施例に係る遊技機において本図柄の停止図柄と疑似図柄の停止図柄の態様を示す概略的な説明図である。
【図１２】（ａ）〜（ｃ）は、本発明の実施例に係る遊技機によって実行される図柄変動表示を説明するための説明図である。
【図１３】本発明の実施例に係る遊技機によって実行される図柄変動表示を説明するための説明図である。
【図１４】（ａ）及び（ｂ）は各実施例に係る遊技機において主制御部からコマンドが出力される様子を概念的に示した説明図である。
【図１５】各実施例に係る遊技機において遊技制御処理を示すフロー図である。
【図１６】各実施例に係る遊技機において電源投入時処理を示すフロー図である。
【図１７】各実施例に係る遊技機において普通電動役物遊技処理を示すフロー図である。
【図１８】各実施例に係る遊技機において特別図柄遊技処理を示すフロー図である。
【図１９】各実施例に係る遊技機において特別図柄遊技処理を示すフロー図である。
【図２０】各実施例に係る遊技機において当否判定処理を示すフロー図である。
【図２１】各実施例に係る遊技機の図柄変動開始処理を示すフロー図である。
【図２２】各実施例に係る遊技機の大当り変動設定処理を示すフロー図である。
【図２３】各実施例に係る遊技機の外れ用の変動設定処理を示すフロー図である。
【図２４】（ａ）は「確変時外れ変動パターンテーブル振分処理」を示すフロー図であり、（ｂ）は「時短時外れ変動パターンテーブル振分処理」を示すフロー図である。
【図２５】各実施例（実施例３を除く）に係る遊技機の「通常時外れ変動パターンテーブル振分処理」を示すフロー図である。
【図２６】各実施例に係る変動パターンテーブルの内容を示す説明図である。
【図２７】各実施例に係る変動パターンテーブルの内容を示す説明図である。
【図２８】各実施例（実施例３を除く）に係る変動パターンテーブルの内容を示す説明図である。
【図２９】各実施例に係る変動時間調整処理を示すフロー図である。
【図３０】（ａ）は各実施例に係る遊技機において、主制御部の内蔵ＲＡＭに格納された各種メモリ等の代表例を示す説明図であり、（ｂ）は各実施例に係る遊技機において、判定用乱数メモリを説明するための説明図であり、（ｃ）は各実施例（実施例２を除く）に係る遊技機において、保留変遷記憶メモリを説明するための説明図である。
【図３１】各実施例に係る遊技機において演出制御処理を示すフロー図である。
【図３２】各実施例に係る遊技機において図柄変動表示処理を示すフロー図である。
【図３３】各実施例に係る遊技機の特徴を説明するための説明図である。
【図３４】各実施例に係る遊技機の特徴を説明するための説明図である。
【図３５】各実施例に係る遊技機の特徴を説明するための説明図である。
【図３６】各実施例に係る遊技機の特徴を説明するための説明図である。
【図３７】比較例３及び比較例４に係る遊技機の問題点を説明するための説明図である。
【図３８】比較例３及び比較例４に係る遊技機の問題点を説明するための説明図である。
【図３９】実施例２に係る遊技機において、保留変遷記憶メモリを説明するための説明図である。
【図４０】実施例２に係る遊技機の特徴を説明するための説明図である。
【図４１】実施例２に係る遊技機の特徴を説明するための説明図である。
【図４２】実施例３に係る遊技機の「通常時外れ変動パターンテーブル振分処理」を示すフロー図である。
【図４３】実施例３に係る変動パターンテーブルの内容を示す説明図である。
【図４４】（ａ）は実施例４に係る遊技機において「発射停止時処理」を示すフロー図であり、（ｂ）は実施例４に係る遊技機において「発射停止後処理」を示すフロー図である。
【図４５】変形例１〜３に係る遊技機において、変動時間調整処理を示すフロー図である。
【図４６】変形例１〜３に係るに係る遊技機において、「標準保留数の算出条件」を説明するための説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００３８】
以下、発明を実施するための最良の形態を示す実施例について図面に基づいて説明する。以下に示す各実施例では、各請求項に係る発明を、「セブン機」と称する遊技機（パチンコ機）１に適用した各具体例について説明する。
【実施例１】
【００３９】
（１）機械的な構造
ａ．遊技機の全体構造
先ず、この遊技機１の全体構造について、図１〜図３を参照して説明する。この遊技機１は、図１及び図２に示すように、外枠２と、この外枠２に装着された遊技機本体Ｈと、を備えている。また、外枠２は、パチンコホールの島設備に設けられた設置部位に固定されると共に遊技機本体Ｈを支持するためのものである。この外枠２は、略矩形状の枠状体によって構成される外枠本体２１（図１及び２を参照）と、外枠本体２１の前面下部を覆う前板部２２とを備えている。
【００４０】
遊技機本体Ｈは、外枠２の左端側上下のヒンジＨ１、Ｈ２（図１を参照）を用いて、外枠２の左端側に回動自在に組み付けてられている。この遊技機本体Ｈは、遊技機１のうちで外枠２を除く部分であって、図１に示すように、本体枠３と、前面枠４と、上皿部材５と、下皿部材６と、遊技盤１０（図４を参照）と、裏機構盤１０２（図７を参照）等を主要部としている。また、本体枠３は、図３に示すように、外枠２に嵌めこまれ、外枠２に対して開閉可能に軸支されている。尚、本体枠３の右端側には、施錠装置７が装着されている。
【００４１】
本体枠３は、全体がプラスチック製であり、図３に示すように、枠状体によって構成されている。この本体枠３は、上半部に窓部３Ｍを備える枠本体部３ｂと、枠本体部３ｂの裏面部から略矩形枠状に突出する突出部３ｃとを備える。そして、本体枠３は、この突出部３ｃを用いて遊技盤１０を保持するための保持部を構成している。つまり、突出部３ｃの突端面であって、窓部３Ｍの左方側の上下と、窓部３Ｍの右方側の上下には保持具３ｆが回動可能な状態で装着され、保持具３ｆの突端部を遊技盤１０の後面部に当接させることで遊技盤１０が本体枠３により保持されている。
【００４２】
本体枠３が遊技盤１０を保持したとき、「遊技盤１０の前面部１０ａに構成される遊技領域１１」を、窓部３Ｍによって本体枠３の前方から視認することができる。また、遊技盤１０の背面部には、裏機構盤１０２（図７参照）が装着され、この背面部を覆う状態とされている。なお、遊技球を上皿部材５に払い出すための遊技球払出装置１０９が、裏機構盤１０２に配設されている（図７を参照）。
【００４３】
前面枠４は、図１に示すように、本体枠３の前面側に配置され、本体枠３の左端に開閉可能に支持されている。この前面枠４はその中央部に視認窓４１ａを備えている。この視認窓４１ａは前面枠４の前後に貫通する状態に設けられ、遊技盤１０の盤面に形成された遊技領域１１（図４参照）の外周形状に対応して略円周状に開設され、前面枠４を閉じたときにその背後に配置される遊技領域１１が、この視認窓４１ａによって前方から視認可能とされる。
【００４４】
前面枠４は、図１に示すように、枠本体４１と、この枠本体４１に装着されるガラス板４３と、ガラス板４３を枠本体４１に保持させるための保持具（図示を省略）とを備える。また、前面枠４の上端部側の左右には、各々スピーカＳＰ１、ＳＰ２（図９参照）が内蔵されている。また、本遊技機１においては、前板部２２の左右両端にも、スピーカＳＰ３、ＳＰ４（図９参照）が内蔵されている。そして、本遊技機１においては、これらのスピーカＳＰ１〜ＳＰ４を用いて、遊技状態に応じた効果音その他の音（音声）を発生させる。
【００４５】
遊技機本体Ｈの前面部のうちで前面枠４の下方の部位には、上皿部材５と下皿部材６とが設けられている。すなわち、上皿部材５は前面枠４の下方に配置され、その略容器形状とされる内部に遊技機１から排出される遊技球を受け入れるための受入口５ｂを備えている。尚、上皿部材５の裏側には、球貸表示基板４１０（図８参照）及び演出ボタン基板２２８（図９参照）が設けられ、上皿部材５の上面部には「演出ボタンＳＷ」とが配置されている（図１を参照）。
【００４６】
図１及び図２に示すように、下皿部材６は上皿部材５の下方に配置されている。この下皿部材６の略中央には、その略容器形状とされる内部に上皿部材５から排出される遊技球を受け入れるための受入口６ａを備えている。また、下皿部材６の左端には灰皿６ｂが設けられ、下皿部材６の右端には発射ハンドル９が設けられている。
【００４７】
発射ハンドル９は、その後方の発射装置ユニット（図示を省略）に接続されている。ここで、発射装置ユニットは、球送り装置（図示を省略）から送り出される遊技球を、遊技領域１１に発射するためのものである。そして、回転軸を中心にして往復移動して遊技球を打撃する打撃槌と、打撃槌の回転を規制するストッパと、打撃槌に打撃力を付与するバネ部材と、回転軸に一体回転可能な状態に装着されたカムを介して打撃槌に連続的に打撃力を発生させる発射モータ（ステッピングモータであって、図１０の発射モータ８ｍを参照）とを備える。
【００４８】
この発射装置ユニットでは、遊技者が発射ハンドル９の回転量を調整することで、バネ部材から打撃槌に加わる付勢力が変化し、打撃槌が遊技球に加える打撃力が変化する構成（回転操作量を多くすると、バネ部材から打撃槌に加わる付勢力が増大し、打撃槌が遊技球に加える打撃力が増大する構成）とされている。また、発射装置ユニットには発射モータ回転軸が原点位置（原点角度）にあることを検出するための原点センサ（図示せず）が設けられている。
【００４９】
発射ハンドル９には、遊技者が触れていることを検出するタッチスイッチ（タッチセンサ）９ａが装着されており、その近傍には、遊技球の発射を一時的に停止するための発射停止スイッチ９ｂが装着されている。そして、タッチスイッチ９ａは、遊技者が発射ハンドル９に接触している場合に接触検知信号（オン信号）を出力し、遊技者が発射ハンドル８に接触していない場合に接触非検知信号（オフ信号）を出力する。また、発射停止スイッチ９ｂは、遊技者が操作していない（押していない）場合に発射非停止信号（オン信号）を出力し、遊技者が操作している（押している）場合に発射停止信号（オフ信号）を出力する。
【００５０】
本遊技機１では、遊技者が発射ハンドル９に触れており（タッチスイッチ９ａが接触検知信号を出力しており）、遊技者が発射停止スイッチ９ｂを操作していない（発射停止スイッチ９ｂが発射非停止信号を出力している）とともに、発射ハンドル９が必要量回転操作されると、遊技領域１１に遊技球が発射される。つまり、図示を省略するが、発射ハンドル９の内部には、ハンドルスイッチ９ｃが設けられており（図１０を参照）、発射ハンドル９に「必要量以上の回動」が施されると、ハンドルスイッチ９ｃは「ＯＮ信号」を出力する。そして、遊技球の発射は、発射停止スイッチ８ｂが発射非停止信号（オン信号）を出力するとともに、ハンドルスイッチ９ｃが「ＯＮ信号」を出力する場合に行われる。
【００５１】
一方、遊技者が発射ハンドル９に触れていない（タッチスイッチ９ａが接触非検知信号を出力している）か、或いは、遊技者が発射停止スイッチ９ｂを操作している場合（発射停止スイッチ９ｂが発射停止信号を出力している場合）、遊技領域１１に遊技球が発射されることはない。つまり、発射ハンドル９に対して、「必要量以上の回動」が施されていない場合、ハンドルスイッチ９ｃが「ＯＦＦ信号」を出力するため、遊技球の発射は行われない。また、発射ハンドル９に必要量以上の回動操作が施された状態であっても、発射停止スイッチ９ｂを押圧すると、ハンドルスイッチ９ｃが「ＯＦＦ信号」を出力する状態となるため、遊技球の発射が停止される。
【００５２】
ここで、各実施例において、「発射停止」とは、タッチスイッチ９ａが接触非検知信号（オフ信号）を出力し、かつ、ハンドルスイッチ９ｃが「ＯＦＦ信号」を出力している場合である。つまり、遊技者が発射ハンドル９に手を触れていないとともに、発射ハンドル９に回動操作が施されていない場合、「発射停止」とされる。そして、この「発射停止」の状態が「一定期間（例えば、３００秒）」継続すると、「遊技停止」とされる。なお、発射装置ユニットから発射された遊技球は、発射球カウントスイッチ８ｓによって検知され（図８及び図１０を参照）、発射装置ユニットから発射されたが、遊技領域１０に到達せずに、下皿部６に戻される遊技球（ファール球）は、ファール球検出スイッチ８ｘによって検出される（図１０を参照）。
【００５３】
ｂ．遊技盤１０の構成
次に、遊技盤１０の構成について図４等を用いて説明する。この遊技盤１０は正面視で略矩形状の合板を用いて構成される遊技盤本体１０Ａと、この遊技盤本体１０Ａに装着される各種の盤部品（外側レール１２、内側レール１３、メイン役物装置２０等）が装着されている。
【００５４】
遊技盤本体１０Ａは、正面視で略円形とされる領域形成部１０Ｂと、領域形成部１０Ｂの周囲に位置する領域外部１０Ｃとを備える。また、遊技盤本体１０Ａの前面部には、ともに帯状の金属板を用いて構成される外側レール１２と、内側レール１３とが配設されている。そして、領域形成部１０Ｂの前面部は、この外側レール１２及び内側レール１３が形成する略円形の周壁によって略包囲されつつ、遊技領域１１を構成している。
【００５５】
この領域形成部１０Ｂ（つまり、遊技盤１０において遊技領域１１内に位置する部位）には、メイン役物装置２０と、普通図柄作動ゲート（普通図柄作動口）１６と、始動入賞装置１７と、下部装置６０と、左下表示装置７０と、右下表示装置８０と、４個の一般入賞装置４０、４１、４３、４４と、多数の障害釘（図示を省略）と、風車１９等が配設されている。
【００５６】
メイン役物装置２０は、取付部材（化粧板）２１と、演出表示装置２７とを備えている。このうち、取付部材２１は、領域形成部１０Ｂの前面部に装着される板状体によって構成され、遊技領域１１の上半部のうちで、左端側を除く部位を構成している。この取付部材（化粧板）２１には窓部形成孔２１ｄが設けられ、この窓部形成孔２１ｄによって正面視で略矩形状の表示窓２１ｅを構成している。
【００５７】
取付部材２１の頂部から右側縁部の下端に至る部位は、外側レール１２に近接し、頂部から左側縁部の上端に至る部位には、上部装飾部材２１ｎが前方に突出する状態に装着されている。また、取付部材２１の左側縁部には、左側装飾部材２１ｑが前方に突出する状態に装着され、取付部材２１の下縁部には、ステージ部材２１ｐが前方に突出する状態に装着されている。更に、左側装飾部材２１ｑは、内部に遊技球通路（図示を省略）が形成された造形物２１ｒを備えている。この遊技球通路の進入口は左斜め上方に向かって開口し、遊技領域１１を流下する遊技球を、この進入口で受け入れ、メイン役物装置２０の内部に進入させる。
【００５８】
ステージ部材２１ｐは、その上面部によって遊技球の転動面を構成するが、この転動面は左右の端部から中央部に向かって下る傾斜面とされている。但し、転動面の中央部では上方に向かって僅かに隆起する隆起部とされている。また、ステージ部材２１ｐには、転動面上の遊技球をメイン役物装置２０の外部に排出するための排出通路が設けられている。尚、排出通路の入口部２１ｕは、転動面の中央部の背後において、この中央部と連続する位置で開口し、排出通路の出口部２１ｖは、この中央部よりも下方の位置で開口している。
【００５９】
本実施例では、遊技領域１１を流下し、メイン役物装置２０の内部に進入した遊技球は転動面の左端部に到達し、転動面上を右方向に転動し、更に、左方向に転動する。そして、遊技球の勢いが衰えたところで、この遊技球は排出通路を通過してメイン役物装置２０外に排出されるか、或いは、転動面の前縁部から、メイン役物装置２０外に排出される。尚、出口部２１ｖの直下に、後述する始動入賞装置１７が位置している。
【００６０】
演出表示装置２７は、液晶表示装置によって構成されるものであり、後述する右下表示装置６０と同様に、特別図柄の変動表示及び停止表示を行う。但し、この演出表示装置２７においては、右下表示装置６０における特別図柄の変動表示および停止表示に連動する演出表示（図柄変動表示）を実行する。尚、本実施例では、右下表示装置６０が、本図柄（特別図柄の一具体例を示す。）を表示するための表示装置を構成し、演出表示装置２７が疑似図柄（特別図柄の他の具体例を示す。）を表示する。なお、演出表示装置２７は、後述する右下表示装置６０とともに、「図柄変動表示手段」の具体例を構成する。
【００６１】
演出表示装置２７の表示画面２７ａは、その全体、若しくは、一部を用いて種々の図柄を表示可能である。このには、図５（ｂ）に示すように、３つの疑似図柄表示部２７ｂ〜２７ｄと、その他の部分で構成される背景画面表示部２７ｈとが出現することがある。この場合、この疑似図柄表示部２７ｂ〜２７ｄは、表示画面２７ａにおいて横方向に３つ並んで配置される。このように出現する各疑似図柄表示部２７ｂ〜２７ｄでは、「疑似図柄」を用いた演出表示（変動表示）と、停止表示等がなされる。また、表示画面２７ａに疑似図柄表示部２７ｂ〜２７ｄが表示されるときには、この表示画面２７ａのその他の部位によって背景画面表示部２７ｈが表示される。
【００６２】
この背景画面表示部２７ｈには、背景を示す図柄（以下、背景図柄という。）を表示したり、この背景図柄と共にキャラクタを示す図柄（以下、キャラクタ図柄という。）を表示することができる。これら「疑似図柄」や「背景図柄」や「キャラクタ図柄」は、演出表示装置２７の表示画面２７ａに表示される「演出図柄」の一具体例を示すものであり、これら「疑似図柄」や「背景図柄」や「キャラクタ図柄」により「図柄変動表示」が実現される。
【００６３】
普通図柄作動ゲート（普通図柄作動口）１６は、遊技領域１１において、メイン役物装置２０の左側方に位置する部位に配設されている。また、この普通図柄作動ゲート１６内には普通図柄作動ゲート通過検出スイッチ１６ｓ（図８参照）が配設されている。そして、普通図柄作動ゲート通過検出スイッチ１６ｓにより遊技球が検出されることを前提に「普通図柄の変動開始条件（普通図柄の抽選実行条件）」が成立すると、左下表示装置５０（後述する。）において、普通図柄の変動表示（具体的は、普通図柄用のランプ装置の点滅表示）を開始する。そして、普通図柄の変動開始後、所定の変動時間を経過すると、普通図柄の確定表示（点灯、若しくは、消滅）がなされる。そして、普通図柄の当り表示（点灯表示）がなされると、普通電動役物１７ｄ（後述する。）が、所定時間（例えば、０．５秒）開放駆動される。
【００６４】
始動入賞装置１７は「始動入賞手段」の具体例を構成するものであり、ステージ部２１ｄの排出路の直下に位置する部位に配設されている。そして、第１の始動入賞部１７ａと、第２の始動入賞部１７ｂとを上下に配設した構成を備える。このうち、第１の始動入賞部１７ａは、上方に開口部、つまり、第１の始動口を開口させたポケット形状を備えている。この第１の始動口は、排出通路の出口部２１ｖの直下に位置するため、排出通路を通過した遊技球は、この第１の始動口を通じて、始動入賞装置１７に入賞する確率が高くされている。
【００６５】
第２の始動入賞部１７ｂは、第１の始動入賞部１７ａの略直下に位置すると共に、入口側部分に普通電動役物１７ｄを備えている。この普通電動役物１７ｄは、いわゆるチューリップ式で左右に一対の翼片部が開閉するべく形成されている。つまり、第２の始動入賞部１７ｂは、この一対の翼片部を作動させるための普通電動役物ソレノイド１７ｃ（図８参照）を備えている。そして、この一対の翼片部が左右に開くと、遊技球の入球可能性が大きくなる開放状態となり、一対の翼片部が立設され、遊技球の入球可能性が小さくなる通常状態となる。
【００６６】
始動入賞装置１７の内部には、第１の始動入賞部１７ａ、若しくは、第２の始動入賞部１７ｂを遊技球の通過を検出する始動入賞検出スイッチ１７ｓ（図８参照）が配設されている。つまり、第１の始動入賞部１７ａに入賞した遊技球と、第２の始動入賞部１７ｂに入賞した遊技球は、始動入賞装置１７内の同一の通路（図示を省略）を通過し、この通路の経路途中に配設された始動入賞検出スイッチ１７ｓによって検出される。
【００６７】
下部装置３０は始動入賞装置１７の下方に配設されるとともに、可変入賞装置（大入賞装置）３１によって構成されている。この可変入賞装置３１は、遊技盤１０の前面部に装着された取付板部３１ｋを備える。この取付板部３１ｋは、略中央部において平面形状が略帯状の開口部を表裏を貫通する状態に備え、この開口部によって大入賞口３１ａを構成している。そして、この大入賞口３１ａの後端部は、「大入賞口入賞通路（大入賞口３１ａから入賞する遊技球を通過させるための通路であり、図示を省略する。）」に連絡されている。そして、可変入賞装置３１は、この大入賞口３１ａを開放・閉鎖するための開閉板３１ｂと、この開閉板３１ｂを駆動するための大入賞口ソレノイド３１ｃ（図８参照）と、大入賞口入賞通路の経路途中若しくは経路端末部に設けられた入賞球検出スイッチ３１ｓ（図８参照）と、を備えている。この可変入賞装置３１は、開閉板３１ｂが起立姿勢となると、この開閉板３１ｂが大入賞口３１ａを閉鎖するため、可変入賞装置３１への遊技球の入賞が不可能となる。一方、開閉板３１ｂが、その下端部を支点に前方に傾動して前傾姿勢となると、大入賞口３１ａが開放されると共に、開閉板３１ｂの後面部（背面部）が遊技領域１１を流下し、可変入賞装置３１へ到達した遊技球を、大入賞口３１ａに誘導する誘導部を構成する。
【００６８】
左下表示装置５０は、可変入賞装置（大入賞装置）３１の左側方に配置されている。この左下表示装置５０は、図６（ａ）に示すように、略円弧状に構成されると共に、遊技盤１０の前面部に取り付けられる取付板５１を備えている。そして、この取付板５１には、普通図柄保留表示部５２と、特別図柄保留表示部５３と、遊技状態表示部５５と、普通図柄表示部５６とが設けられている。
【００６９】
普通図柄保留表示部５２は、２個のＬＥＤを用いて構成され、所謂「普通図柄の保留数」を、４個を上限として表示するものである。つまり、「普通図柄作動ゲート（普通図柄作動口）１６を通過したが、未だ、未消化の遊技球の数（即ち、保留数）」を、４個上限数として表示すると共に、未消化の遊技球が消化される毎に、「未消化の遊技球の数（即ち、保留数）」を、順次、デクリメントして表示するものである。ここで、普通図柄に関する「未消化の遊技球（つまり、保留球）」とは、普通図柄作動ゲート１６を通過したが、後述する普通図柄表示部５６において、当該通過に伴う当否抽選の結果の表示と、これに先行する変動表示（本実施例では、ＬＥＤを用いて点滅表示）とがなされていない遊技球を指す。
【００７０】
特別図柄保留表示部５３も、２個のＬＥＤを用いて構成され、所謂「特別図柄の保留数」を、４個を上限として表示するものである。つまり、「始動入賞装置１７に入賞したが、未だ、未消化の遊技球の数（即ち、保留数）」を、４個上限数として表示すると共に、未消化の遊技球が消化される毎に、「未消化の遊技球の数（即ち、保留数）」を、順次、デクリメントして表示するものである。ここで、特別図柄に関する「未消化の遊技球（つまり、保留球）」とは、始動入賞装置１７に入賞したが、後述する特別図柄表示部６２において、当該通過に伴う当否抽選（当否判定）の結果の表示と、これに先行する変動表示とがなされていない遊技球を指す。
【００７１】
普通図柄保留表示部５２及び特別図柄保留表示部５３においては、同様な態様で、保留数の表示を行う。つまり、（ａ）２個のＬＥＤを消灯させて「保留数」が「ゼロ」であることを、（ｂ）１個のＬＥＤを点灯させ、１個のＬＥＤを消灯させて「保留数」が「１」であることを、（ｃ）２個のＬＥＤを点灯させて「保留数」が「２」であることを、（ｄ）１個のＬＥＤを点滅させ、１個ＬＥＤを点灯させて「保留数」が「３」であることを、（ｅ）２個のＬＥＤを点滅させて「保留数」が「４」であることを各々示す。
【００７２】
遊技状態表示部５５は、１個のＬＥＤにより構成され、遊技機１の電源投入時（遊技機１の起動時）の遊技状態（遊技モード）を表示するために用いられる。具体的には、ＬＥＤを消灯させることで「遊技状態が通常遊技状態（通常モード）である」旨が表示され、ＬＥＤを点灯させることで「遊技状態が確変遊技状態（高確率モード）である」旨が表示される。つまり、遊技状態表示部５５のＬＥＤは、電源投入時（起動時）に遊技モードが高確率モードとなっている場合に限り、点灯するものである。この場合、特別図柄の当否判定の結果として「大当り」が得られると、以後、遊技状態表示部５５のＬＥＤは消灯する。そして、遊技機１の電源を切るまでの間（遊技機１が稼働している間）に遊技状態が確変モードになったとしても、遊技状態表示部５５のＬＥＤが点灯することはない。ここで、本実施例では、遊技機１の遊技モード（遊技状態）が「通常モード」から「高確率モード」になると、確率変動手段（当否抽選判定で大当り判定がなされる確率を通常に比べ高い確率に設定する手段）と、変動時間短縮手段（特別図柄や普通図柄の変動時間を通常（変動時間短縮手段の非作動時）に比べ短い時間に設定される可能性を高くする手段）と、開放延長手段（普通電動役物１７ｄの開放時間を通常に比べ長い時間に設定したり、開放回数を通常に比べ多い回数に設定する手段）とが作動する。そして、遊技機１の遊技モードが「高確率モード」から「時短モード」になると、変動時間短縮手段および開放延長手段が作動を継続し、確率変動手段のみが作動を停止する。更に、遊技機１の遊技モードが「時短モード」から「通常モード」に戻されると、変動時間短縮手段および開放延長手段が作動を停止する。
【００７３】
右下表示装置６０は、可変入賞装置（大入賞装置）３１の右側方に配置されている。この右下表示装置６０は、図６（ｂ）に示すように、略円弧状に構成されると共に、遊技盤１０の前面部に取り付けられる取付板６１を備えている。そして、この取付板６１には、特別図柄表示部６２と、大当り態様表示部６３と、が設けられている。
【００７４】
特別図柄表示部６２は、略長円状に配設された「７個のＬＥＤ６２ａ〜６２ｇ」を用いて構成され、「始動入賞装置１７への遊技球の入賞（以下、「始動入賞」という。）に伴う当否判定の結果の表示」を、変動表示（本実施例では、複数のＬＥＤを用いて点灯表示）を経て実行する。つまり、図５（ａ）に示すように、この「当否判定に関する結果の表示に、先行する変動表示」の実行時期が到来すると、「７個のＬＥＤ６２ａ〜６２ｇ」を順次、点灯させる。そして、この変動表示（以下、「ＬＥＤ６２ｂ〜６２ｇを用いた循環表示」という。）を実行し、「特別図柄の当否判定に関する結果の表示」の実行時期が到来すると、特別図柄表示部６２において、特別図柄の停止表示（確定表示）が実行される。
【００７５】
大当り態様表示部６３は、２個のＬＥＤ６３ａ、６３ｂを用いて構成され、主に、「特別図柄の当否判定の結果が当選（大当り）である場合、それに基づいて発生する大当りの種類」を表示するために用いられる。つまり、特別図柄表示部６２において大当り表示がなされていない場合には、２個のＬＥＤ６３ａ、６３ｂは消灯状態とされる。そして、特別図柄表示部６２において大当り表示がなされる場合、何れかのＬＥＤ６３ａ、６３ｂを点灯させて、当該大当りの種類が表示される。
【００７６】
図６（ａ）に示すように、２個の一般入賞装置４０、４１は、左下表示装置５０を構成する取付板５１に一体化され、図６（ｂ）に示すように、残りの２個の一般入賞装置４３、４４は、右下表示装置６０を構成する取付板６１に一体化されている。そして、各一般入賞装置４０、４１、４３、４４の内部には、遊技球の入賞を検出するための入賞検出スイッチ４０ｓ、４１ｓ、４３ｓ、４４ｓ（図８参照）が配設されている。
【００７７】
図４に戻り、多数の障害釘（図示を省略）は、以上説明した各盤部品との位置バランスを考慮して、遊技領域１１にパチンコ遊技に適するべく、配設され、遊技盤１０の下方にはアウト口１８が設けられている。更に、アウト口１８の下部にはバック球防止部材（図示を省略）が設けられている。そして、遊技領域１１に到達せず戻ってきた遊技球が再び発射位置に戻ることを防止している。一方、ファール球防止部材１５は、内レール１３の先端部に取り付けられている。
【００７８】
ｃ．遊技機１の裏面構造
次に、本実施例の遊技機１の裏面構造について図７を参照して説明する。つまり、遊技機１の裏面構造は、大きな裏パック１０２の上に各種装置が搭載された構造となっており、裏パック１０２は、一対のヒンジ１０３によって中枠３に開閉可能に軸支されている。
【００７９】
裏パック１０２には、遊技球が蓄えられる遊技球タンク１０５と、賞球または貸球としての遊技球の払い出しを行う遊技球払出装置１０９と、主制御部２００Ａを構成する主制御基板２００が格納された主制御基板ケースと、発射装置ユニットを制御する発射制御基板２６０が格納された発射装置制御基板ケース１３０と、遊技球払出装置１０９を制御する払出制御基板２４０が格納された払出制御基板ケース１１８と、主制御基板２００と各種スイッチ類とを中継する中継端子板などが搭載されている。また、遊技球タンク１０５には底部にタンクスイッチが設けられており、球切れを検出することができる。また、遊技球タンク１０５と遊技球払出装置１０９とは、タンクレール１０６によって接続されている。更に、図７において、タンクレール１０６の右側には球抜きレバーが設けられ、タンクレール１０６の下流側には補給球切れ検知スイッチが設けられている。
【００８０】
（２）制御回路の構成
次に、図８〜図１０を用いて本実施例の遊技機１の制御回路の構成について説明する。本遊技機１の制御回路は、主制御部２００Ａと、複数の副制御部（２２０Ａ、２４０Ａ、２６０Ａ）とを含んで構成されている。つまり、主制御基板２００を用いて構成されると共に遊技の基本的な進行や賞球に関わる当否についての制御を司る主制御部２００Ａと、複数の副制御部（２２０Ａ、２４０Ａ、２６０Ａ）とを備えている。
【００８１】
副制御部としては、（ａ）サブ制御基板２２０を用いて構成されると共に、「図柄表示、ランプの発光、効果音、可動物の動作等を用いた遊技の各種の演出の制御を司るサブ制御部２２０Ａと、（ｂ）演出表示制御基板２２２を用いて構成されると共に、「図柄表示、ランプの発光、効果音、可動物の動作等を用いた遊技の各種の演出の制御を司る演出制御部２２２Ａと、（ｃ）払出制御基板２４０を用いて構成されると共に貸球や賞球を払い出す動作の制御を司る払出制御部２４０Ａと、（ｄ）発射制御基板２６０を用いて構成されると共に遊技球の発射に関する制御を司る発射制御部２６０Ａを備える。尚、副制御部には、主制御部１４０に直に接続された第１次副制御部（２２０Ａ、２４０Ａ）と、この第１次副制御部を介して主制御部２００Ａに接続された第２次副制御部（２６０Ａ）とが存在する。
【００８２】
これらの制御部（２００Ａ、２２０Ａ、２４０Ａ、２６０Ａ）を構成する制御基板（２００、２２０、２４０、２６０）は、各種論理演算および算出演算を実行するＣＰＵや、ＣＰＵで実行される各種プログラムやデータが記憶されているＲＯＭ、プログラムの実行に際してＣＰＵが一時的なデータを記憶するＲＡＭ、周辺機器とのデータのやり取りを行うための周辺機器インターフェース（ＰＩＯ）、ＣＰＵが演算を行うためのクロックを出力する発振器、ＣＰＵの暴走を監視するウォッチドッグタイマ、定期的に割り込み信号を発生させるＣＴＣ（カウンター・タイマ・サーキット）など、種々の周辺ＬＳＩがバスで相互に接続されて構成されている。尚、図８〜図１０中の矢印の向きは、データあるいは信号を入出力する方向を表している。また、図８においては、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１、ＲＡＭ２０２、ＲＯＭ２０３のみ図示されており、主制御基板２００に搭載されているＰＩＯ、更には、他の制御基板に搭載されているＣＰＵや、ＲＡＭ、ＲＯＭなどについては図示を省略している。なお、主制御部２００Ａは、当否判定手段、当り遊技実行手段、保留数加算手段、保留数減算手段、保留変遷記憶手段、標準保留数算出手段、変動時間調整手段、消去手段、変動時間短縮手段、開放延長手段、調整禁止手段、通常変動時間特定手段、遊技停止検出手段及び停止時消去手段を構成する。
【００８３】
主制御部２００Ａ（主制御基板２００）は、普通図柄作動ゲート通過検出スイッチ１６ｓ、始動入賞検出スイッチ１７ｓ、入賞球検出スイッチ４０ｓ、４１ｓ、４３ｓ、４４ｓ等から遊技球の検出信号を受け取って、遊技の基本的な進行や賞球に関わる当否を決定した後、サブ制御部２００Ａ（サブ制御基板２２０）や、払出制御部２４０Ａ（払出制御基板２４０）、発射制御部２６０Ａ（発射制御基板２６０）等に向かって、後述する各種の信号（コマンド）を出力する。また、主制御部２００Ａ（主制御基板２００）には、発射装置ユニットから発射された遊技球を検出する発射球カウントスイッチ８ｓも接続されている。
【００８４】
また、主制御部２００Ａ（主制御基板２００）は、普通電動役物ソレノイド１７ｃや、大入賞口ソレノイド３１ｃ、左下表示装置５０、右下表示装置６０に信号を出力することにより、これらの動作を直接制御している。つまり、主制御部２００Ａ（主制御基板２００）は、当否判定手段と、大当り遊技実行手段として機能することになる。また、主制御部２００Ａ（主制御基板２００）を構成するＣＰＵ２０１により決定された所定の信号（コマンド）は、サブ制御基板２２０や払出制御基板２４０に対してそれぞれ送信される。
【００８５】
サブ制御部２２０Ａ（サブ制御基板２２０）は、主制御部２００Ａ（主制御基板２００）からの各種信号（コマンド）を受け取ると、信号（コマンド）の内容を解析して、その結果に応じた遊技の演出を行う。つまり、サブ制御部２２０Ａ（サブ制御基板２２０）は、主制御部２００Ａ（主制御基板２００）からの制御信号に基づいて遊技の演出の制御を司るものである。
【００８６】
このサブ制御部２２０Ａ（サブ制御基板２２０）には、図９に示すように、演出表示制御部２２２Ａ（演出表示制御基板２２２）と、アンプ基板２２４と、装飾駆動基板２２６と、演出ボタン基板２２８と、にそれぞれ電気的に接続されている。サブ制御基板２２０は、ＣＰＵ２２０ａと、ＲＯＭ２２０ｂと、ＲＡＭ２２０ｃとを備えている。
【００８７】
サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２０ａは、図９に示すように、主制御基板２００からの制御信号を受けて演出表示制御基板２２２、アンプ基板２２４、装飾駆動基板２２６及び演出ボタン基板２２８などの各基板を制御する。また、ＲＯＭ２２０ｂには、各基板の制御に必要なデータ（特に遊技の装飾に関する情報）が記憶されている。また、ＣＰＵ２２０ａは、主制御部２００Ａ（主制御基板２００）から送出された表示制御コマンド（つまり、表示制御信号）を受信すると共に、ＲＯＭ２２０ｂに記憶されたプログラムに従って解析する。そして、サブ制御部２２０Ａ（サブ制御基板２２０）を構成するＣＰＵ２２０ａは、このＣＰＵ２２０ａにより決定された所定の表示制御コマンドや、主制御部２００Ａ（主制御基板２００）から送信されたままの表示制御コマンドを演出表示制御部２２２Ａ（演出表示制御基板２２２）に対して送信する。また、演出ボタンＳＷは演出ボタン基板２２８を介してサブ制御基板２２０に接続されているため、この演出ボタンＳＷから出力される信号は演出ボタン基板２２８を介してサブ制御基板２２０に入力される。
【００８８】
アンプ基板２２４には、所定の効果音を出力するスピーカＳＰ１〜ＳＰ４が電気的に接続されている。また、装飾駆動基板２２６には、前面枠４や遊技盤１０等に設けられる装飾用の各種ＬＥＤ（ランプ）を搭載した各種ＬＥＤ基板が接続されている。また、装飾駆動基板２２６は、サブ制御基板２２０Ａからの信号を受けて遊技の装飾に関する制御を行うものである。そして、装飾駆動基板２２６にはモータ８０が接続されており、サブ制御基板２２０は、モータ８０に駆動信号（駆動パルス）を供給する。
【００８９】
払出制御部２４０Ａには、図８に示すように、中継端子板、発射制御部２６０Ａ、下皿満タンスイッチ６ｓ等が接続されている。また、払出制御部２４０Ａには中継端子板を介して、遊技球払出装置（払出装置）１０９を構成する払出モータ１０９ｍと、前側払出スイッチ１０９ａと、後側払出スイッチ１０９ｂとが接続されている。また、払出制御部２４０Ａには、主制御部２００Ａが双方向通信可能な状態に接続されている。
【００９０】
この払出制御部２４０Ａは、所謂、貸球や賞球の払い出しに関する各種の制御を司っている。例えば、遊技者が貸出ボタン５ｃや返却ボタン５ｑを操作すると、その操作信号は、球貸表示基板４１０から中継端子板を介して払出制御基板２４０に伝達され、その操作信号に基づいて払出モータ１０９ｍを駆動させるための駆動信号が、遊技球払出装置（払出装置）１０９（払出モータ１０９ｍ）に伝達される。
【００９１】
また、主制御部２００Ａが賞球の払出コマンドを出力すると、このコマンドを払出制御部２４０Ａが受け取って、払出モータ１０９ｍに駆動信号を出力することによって賞球の払い出しが行われる。また、払い出される遊技球は、２つの払出スイッチ（前側払出スイッチ１０９ａ、後側払出スイッチ１０９ｂ）によって検出されて、払出制御部２４０Ａに入力される。更に、払い出された賞球数はカウントスイッチ１０９ｃによっても検出されて、主制御部２００Ａでも計数されている。
【００９２】
図１０に示すように、払出制御部２４０Ａを構成する払出制御基板２４０には、発射制御部２６０Ａを構成する発射制御基板２６０が接続され、発射制御基板２６０には、発射モータ８ｍと、タッチスイッチ９ａと、発射停止スイッチ９ｂと、ハンドルスイッチ９ｃ等が接続されている。そして、タッチスイッチ９ａは、遊技者が発射ハンドル９に接触している場合に接触検知信号（オン信号）を発射制御部２６０Ａに出力し、遊技者が発射ハンドル８に接触していない場合に接触非検知信号（オフ信号）を発射制御部２６０Ａに出力する。また、発射停止スイッチ８ｂは、遊技者が操作していない（押していない）場合に発射非停止信号（オン信号）を発射制御部２６０Ａに出力し、遊技者が操作している（押している）場合に発射停止信号（オフ信号）を発射制御部２６０Ａに出力する。更に、ハンドルスイッチ９ｃは、発射ハンドル９に「必要量以上の回動」が施されると、「ＯＮ信号」を出力し、発射ハンドル９に対して「必要量以上の回動」が施されていない場合に「ＯＦＦ信号」を出力する。
【００９３】
発射制御部２６０Ａは、タッチスイッチ９ａが接触検知信号（オン信号）を出力し、発射停止スイッチ９ｂが発射非停止信号（オン信号）を出力しているとともに、発射ハンドル９が必要量の回転操作が施されると、発射モータ８ｍを駆動する。これにより、遊技者が発射ハンドル９に加えた回転量に応じて、打撃力が打撃槌から遊技球（発射位置の遊技球）に加えられる。そして、この打撃力が十分である場合、打撃槌で打撃された遊技球は遊技領域１１に到達する。一方、発射ハンドル９が回転操作された状態であっても、遊技者が発射停止スイッチ９ｂを操作すると（発射停止スイッチ９ｂが発射停止信号（オフ信号）を出力すると）、発射制御部２６０Ａは発射モータ８ｍの駆動を停止させる。
【００９４】
次に、サブ制御部２２０Ａ（サブ制御基板２２０）に対する信号或いはコマンドの入出力関係について説明する。前述のように、サブ制御部２２０Ａ（サブ制御基板２２０）には、演出表示制御基板２２２と、アンプ基板２２４、装飾駆動基板２２６、演出ボタン基板２２８などの各種基板が接続されている。また、サブ制御部２２０Ａは、前述のように、主制御部２００Ａから各種の演出用のコマンド（表示制御コマンドなど）を受け取ると、コマンドの内容を解釈して、（ａ）演出表示装置２７での具体的な表示内容や、（ｂ）スピーカＳＰ１〜４で出力する効果音、更には、（ｃ）各種ＬＥＤやランプ類４ｂ〜４ｆの点灯若しくは点滅の具体的な態様を決定する。次いで、演出表示装置２７の駆動信号（各種の図柄制御コマンド）を演出表示制御部２２２Ａに出力して、演出図柄（疑似図柄、背景図柄、キャラクタ図柄等）の変動表示および停止表示を行う。このとき、表示される演出図柄（疑似図柄、背景図柄、キャラクタ図柄等）の表示データ（静止画像データ、動画像データなど）については、演出表示装置２７、或いは、演出表示制御基板２２２に内蔵された表示用ＲＯＭ（図示を省略）に格納されているデータを使用する。
【００９５】
疑似図柄の変動表示および停止表示に合わせて、音声信号をアンプ基板２２４に出力することによって、スピーカＳＰ１〜ＳＰ４から効果音を出力する。加えて、装飾駆動基板２２６に信号を供給し、装飾駆動基板２２６から、各種ＬＥＤランプ４ｂ〜４ｈ、４Ｇの駆動信号を出力することによって、各種ランプ類（ＬＥＤ４ｂ〜４ｈ、４Ｇ等）等の点灯・点滅動作等を制御する。また、上皿部材５の前面側に設けられた演出ボタンＳＷを遊技者が操作すると、この操作信号がサブ制御部２２０Ａに供給される。そして、サブ制御部２２０Ａは、供給された操作信号に基づいて、演出表示装置２７を初めとする各種の演出内容に操作結果を反映させることが可能に構成されている。
【００９６】
（３）特別図柄の表示態様
前述のように、本遊技機１では、特別図柄の当否抽選（当否判定）の結果を示す確定表示（停止表示）と、この確定表示の前段階に行われる演出表示（変動表示）とを、２種類の図柄表示装置（右下表示装置６０及び演出表示装置２７）において同時に実行する。ここで、右下表示装置６０（つまり、特別図柄表示部６２）において表示される特別図柄（ＬＥＤ６２ａ〜６２ｇの点灯と、消灯を用いて示される特別図柄）は「本図柄」である（図２０を参照）。そして、本遊技機１において、遊技の基本進行を司る「主制御部２００Ａ（後述する。）」において、その表示態様（少なくとも「停止図柄」と、「変動時間」）が決定される。
【００９７】
一方、演出表示装置２７の表示画面２７ａにおいて表示される特別図柄は「疑似図柄」であり、「主制御部２００Ａの制御の下で、遊技上の演出を制御するサブ制御部２２０Ａ（後述する。）」によって、その変動態様と、停止図柄とが決定される。そして、通常、この「疑似図柄」の変動表示は、本図柄と同一の時間だけ実行され、この「疑似図柄」の停止図柄の「表示内容（大当り、外れ等）」は、本図柄の停止図柄「表示内容（大当り、外れ等）」と矛盾を生じないものとされる。そして、本実施例においては特別図柄を用いたリーチ表示などの図柄変動演出表示（変動遊技）を行う場合、その図柄変動演出表示は演出表示装置２７（疑似図柄）において行われる。
【００９８】
また、本遊技機１では、低確率モード（通常確率モード）において、始動入賞装置１７への遊技球の入賞に起因して当否判定が行われると、この大当りを示す判定結果が導出される確率が約「１／３１５」とされる。そして、大当りを示す判定結果が導出されると、大当り遊技実行手段が作動を開始し、本遊技機１の遊技状態が大当り遊技状態（特別遊技状態）となる。これにより、主制御部２００Ａが大入賞口ソレノイド３１ｃを駆動し、起立姿勢にある開閉板３１ｂを前傾姿勢とし、閉鎖状態とされていた大入賞口３１ａを開放状態に変化させ、大当り遊技が開始される。この開放状態とされた大入賞口３１ａは、大入賞口３１ａに所定数（例えば、１０個）の遊技球が入球するか、あるいは所定数の遊技球が入球しなくても所定時間が経過すると、閉鎖状態に戻され、１ラウンドが終了する。そして、大入賞装置３１の開閉動作が、所定のインターバルを挟みつつ複数回繰り返されると、大当り遊技を終了する。以下、本図柄及び疑似図柄の表示内容等について簡単に説明する。
【００９９】
ｉ）本図柄での大当り表示
始動入賞装置１７への遊技球の入賞に起因して当否判定が行われ、大当りを示す判定結果が導出されると、主制御部２００Ａは「大当りの種類（大当り図柄の種類）」を乱数抽選（以下、「振分抽選」という。）によって決定する。そして、この乱数抽選によって、図１１に示すように、大当りの態様（種類）が「通常大当り」、「第１の確変大当り」及び「第２の確変大当り」のうちの何れかに定められる。なお、「振分抽選」を行うための乱数（大当り図柄決定乱数）は、当否判定用の乱数（大当り抽選用の乱数など）と同様に、始動入賞を生じたタイミングで取得される。
【０１００】
ここで、「通常大当り」を生ずると、賞球払出の実行可能性が極めて高くなる第１の大当り遊技を実行するとともに、この第１の大当り遊技終了後に、当否判定の結果が大当りとなる確率が低確率（通常確率）とされる。また、第１の大当り遊技は、大入賞装置３１の開閉動作が、所定のインターバル（例えば、２秒のインターバル）を挟みつつ１５回（１５ラウンド）繰り返されるタイプの大当り遊技（以下、「第１の大当り遊技」という。）である。このとき、各ラウンドで大入賞装置３１が開放状態となる時間（第１の開放時間）は「２５秒」とされている。なお、このように、当否判定の結果が大当りとなる確率が低確率（通常確率）とされる遊技状態が、「低確率モード（低確率状態）」である。また、「通常大当りを示す本図柄（停止図柄）」は、図１１（ｂ）中欄に示すように、２個のＬＥＤを点灯させて表示される。なお、「通常大当り」に係る特別遊技（第１の大当り遊技）を終了した後、確率変動手段が作動することはないが、特別図柄の変動回数が「１００回」になるか、次回の大当りを発生するまで、開放延長手段及び変動時間短縮手段は作動状態となる。
【０１０１】
「第１の確変大当り」を生ずると、第１の大当り遊技を実行するとともに、実行した第１の大当り遊技終了後に、次回の大当りを発生するまで、当否判定の結果が大当りとなる確率が高確率とされる。なお、このように、当否判定の結果が大当りとなる確率が高確率（通常確率の約５倍の当選確率）とされる遊技状態が、「高確率モード（高確率状態）」である。なお、「第１の確変大当り」を示す本図柄（停止図柄）」は、図１１（ｃ）中欄に示すように、３個のＬＥＤを点灯させて表示される。
【０１０２】
「第２の確変大当り」を生ずると、第２の大当り遊技を実行するとともに、この第２の大当り遊技終了後に、次回の大当りを発生するまで、当否判定の結果が大当りとなる確率が高確率とされる。但し、「第２の確変大当り」に起因する第２の大当り遊技としては、大入賞装置３１の開閉動作が、所定のインターバル（例えば、２秒のインターバル）を挟みつつ２回（２ラウンド）繰り返される。そして、この第２の大当り遊技においては、各ラウンドで大入賞装置３１が開放状態となる時間（第２の開放時間）は「０．２秒」とされている。なお、「第２の確変大当り」を示す本図柄（停止図柄）」は、図１１（ｄ）中欄に示すように、４個のＬＥＤを点灯させて表示される。また、「第１の確変大当り」若しくは「第２の確変大当り」を生ずると、当該大当りに係る大当り遊技終了後に、特別図柄の変動回数が「１０，０００回」になるか、次回の大当りを発生するまで、開放延長手段及び変動時間短縮手段は作動状態となる。
【０１０３】
ｉｉ）本図柄での外れ表示
本図柄の停止表示（確定表示）を、図１１（ａ）中欄に示すように、「特別図柄表示部６２」の１個のＬＥＤを点灯させて行う。この１個のＬＥＤの点灯により表示される停止図柄（確定図柄）が、特別図柄の当否抽選の結果が「外れ」であることを示す「外れ図柄」となる。この場合、大当り遊技実行手段が作動することない。
【０１０４】
ｉｉｉ）疑似図柄（演出図柄）
演出表示装置２７においても、特別図柄の変動開始条件（当否抽選実行条件）が成立する毎に、その表示画面２７ａにおいて、疑似図柄の変動表示（図柄変動演出表示）を開始する。そして、この変動表示の期間（つまり、所定時間）が経過すると、疑似図柄の停止表示（確定表示）が実行される。このとき、疑似図柄の停止表示も前述の本図柄の停止図柄と同様に、当否抽選の結果を表示する。
【０１０５】
演出表示装置２７の表示画面２７ａにおいては、図１１（ｂ）に示すように、疑似図柄の変動表示を開始する際に、３つの疑似図柄表示部２７ｂ〜２７ｄが出現し、各疑似図柄表示部２７ｂ〜２７ｄにおいて、「疑似図柄」を用いた変動表示と、停止表示等がなされる。この疑似図柄の変動表示は、「１」〜「９」までの算用数字をこの順で表示した後、再び、「１」〜「９」までの算用数字をこの順で表示することを繰り返す「循環表示」によって構成される。また、疑似図柄表示部２７ｂ〜２７ｄが変動表示を開始するときには、表示画面２７ａのその他の部位によって背景画面表示部２７ｈが表示される。そして、この背景画面表示部２７ｈには、背景図柄を表示したり、この背景画面と共にキャラクタ図柄を表示したりすることができる。
【０１０６】
疑似図柄表示部２７ｂ〜２７ｄに確定表示される確定図柄には、図１１（ａ）〜（ｃ）の右欄に示す態様がある。即ち、図１１（ａ）右欄の「外れを示す停止図柄」と、図１１（ｂ）及び（ｃ）の各右欄に示す「大当りを示す停止図柄」とがある。このうち、「大当りを示す停止図柄」は、「１」〜「９」のうちの何れかの「数字」を３つ並べて構成される（３桁同一数字）。但し、この「大当り」が「通常大当り」である場合には偶数数字が揃えられ（例えば、「２２２」）、「確変大当り」である場合には奇数の数字が揃えられる（例えば、「７７７」）。
【０１０７】
（４）図柄変動表示の概要
始動入賞を生じ、特別図柄の変動開始条件（当否判定実行条件）が成立すると、図６（ｂ）に示した右下表示装置６０の特別図柄表示部６２（ＬＥＤ６２ａ〜６２ｇ）で点灯表示（本図柄の変動表示）を開始すると共に、図１２（ａ）〜（ｃ）に示すように、演出表示装置２７の表示画面２７ａ（疑似図柄表示部２７ｂ〜２７ｄ）において、疑似図柄を用いた図柄変動演出表示を開始する。
【０１０８】
そして、所定時間が経過した後、特別図柄表示部６２（ＬＥＤ６２ａ〜６２ｇ）において本図柄の停止図柄が確定表示されるとともに、表示画面２７ａにおいて疑似図柄の停止図柄が確定表示される。尚、図１２（ａ）で例示する「外れ表示」は、「リーチ演出を伴わない外れ表示（所謂「通常外れ」）であり、図１２（ｂ）で例示する「外れ表示」は、「リーチ演出を伴う表示（所謂「外れリーチ」）」である。ここで、リーチ表示（リーチ演出）とは、例えば、この変動表示（演出表示）の途中において、最終的に停止する図柄（以下、「最終停止図柄」という。）以外の図柄を所定の図柄で停止させ、最終停止図柄の種類によって、大当り表示がなされる可能性があることを示す演出的な表示である。例えば、複数の図柄の停止図柄が同一の図柄であると、大当り表示が完成する場合に、最終停止図柄以外の図柄を同一図柄で停止させて、遊技機において「特別遊技の実行（大当りの発生）の可能性」が存在することを示す表示を指す。なお、このリーチ表示を開始すると、「中の図柄」の変動表示パターンを通常状態とは異なる変動表示パターンとしたり、あるいはそのとき同時に画面をフラッシュさせたり、何らかのサインやキャラクタを登場させたりするなど色々な表示態様を採るのが一般的である。
【０１０９】
図３２（ｃ）に示すように、「特別図柄（疑似図柄）の停止図柄」を用いて、当否判定の結果が当選（大当り）である」旨の停止表示（確定表示、大当り表示）が行われる場合には、特別図柄（疑似図柄）の図柄変動演出表示（変動表示）途中に「リーチ表示」が行われた後に、この確定表示が行われる。そして、この「大当り表示」がなされると、「大当りに移行するための移行表示」等を実行した後に、遊技機１の遊技状態が大当り状態に移行し、大当り遊技を開始する。
【０１１０】
ところで、本実施例の遊技機１が実行する「図柄変動表示」を、その変動時間によって、「短縮変動」と「通常変動」とに区分できる。このうち、「短縮変動」は、図１２（ａ）に示すように、変動時間が短縮化された変動（例えば、変動時間が１５秒未満、特に、１０秒以下）であり、「通常変動」は、図１２（ｂ）及び（ｂ）に示すように、変動時間が短縮化されない変動（例えば、変動時間が１５秒以上）である。そして、「短縮変動」においては、リーチ演出や予告演出を行うことなく変動を完了する。一方、「通常変動」においては、所定の出現率で、リーチ演出や予告演出等の各種の演出が出現する。また、「通常変動」の中には、変動時間が特に長くなるもの（例えば、３５秒以上、特に５０秒以上）も存在し、かかる場合、通常では出現頻度（出現率）の低い特別な演出（例えば、図１３に示すような「バトル演出」等）が実行される。なお、以下の説明において、「通常変動」のうちで変動時間が特に長いもの（例えば、３５秒以上のもの）を「長時間の通常変動（つまり、「長時間変動」）と称し、その他のものを、単に「通常変動」と称することとがある。
【０１１１】
ここで、長時間変動が選択された場合において、演出表示装置２７において実行される「特別な演出」について、図１３を用いて説明する。つまり、図１３に示す「バトル演出」においては、表示画面２７ａに、「遊技者の味方であるイカのキャラクタ」と、「遊技者の敵であるタコのキャラクタ」とを登場させ、「タコのキャラクタとイカのキャラクタとの押しつ押されつの攻防」を行わせ、一方のキャラクタが勝利したことを示す画像が表示されると終了する。そして、この「バトル演出」を行った場合も、所定時間が経過した後、表示画面２７ａにおいて疑似図柄の停止図柄が確定表示される。つまり、バトル演出の終了を待って、表示画面２７ａに停止図柄が確定表示される。この場合、バトル演出が、「遊技者の味方のキャラクタ（イカ）が勝利すること」を内容としたものであれば、停止図柄は高い確率（例えば、８０％以上の確率）で大当り図柄となり、「遊技者の敵のキャラクタ（タコ）が勝利すること」を内容としたものであれば、停止図柄は低い確率（例えば、１０％以下の確率）で大当り図柄となる。
【０１１２】
（５）コマンドの送信
本実施例の遊技機１は、前述の「変動演出表示（図柄変動演出表示）」等を実現するために種々の制御を行っている。この制御を実行する際に、主制御部２００Ａ（主制御基板２００）からサブ制御部２２０Ａ（サブ制御基板２２０）に向かって、種々のコマンドが送信される。次に、このコマンドが送信される様子について、図１４（ａ）の模式図を用いて説明する。
【０１１３】
主制御部２００Ａとサブ制御部２２０Ａとは、９ビット幅のパラレル信号ケーブルで接続されている。このうちの１ビット分はストローブ信号の出力用に割り当てられており、残りの８ビット分がコマンド出力用に割り当てられている。そして、主制御部２００Ａからサブ制御部２２０Ａにコマンドを出力する際には、先ず初めに、コマンド出力用に割り当てられた８ビット幅の信号ケーブルに８ビット分のコマンドデータが出力され、続いて１ビットのストローブ信号が出力される。また、サブ制御部２２０Ａは、ストローブ信号の立ち上がりのタイミングでコマンドデータを読み取ることにより、主制御部２００Ａから送信されたコマンドを確実に読み取ることができる。ここで、主制御部２００Ａ（主制御基板２００）からサブ制御部２２０Ａ（サブ制御基板２２０）に出力されるコマンドとしては、例えば、図１４（ｂ）に図示したものを例示できる。つまり、（Ａ）変動パターン指定コマンド（以下、「ＣＨＰ」と表記することがある。）、（Ｂ）特別図柄停止情報指定コマンド（以下、「ＣＪＳ」と表記することがある。）等がある。尚、変動パターン指定コマンドは、疑似図柄の変動を開始させると共に、疑似図柄の変動時間を指定するコマンドでもある。
【０１１４】
（６）主制御部２００Ａによる遊技制御の概要
図１５は、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１が実行する遊技制御処理の大まかな流れを示すフローチャートである。この遊技制御処理では、遊技機１に電源投入されると（Ｓ５；ＹＥＳ）、先ず、電源投入処理（Ｓ８）を行う。この後、電源がＯＦＦになるまでの間（Ｓ９８０で肯定判断されるまでの間）、賞球払出処理（Ｓ１０）、普通図柄遊技処理（Ｓ１００）、普通電動役物遊技処理（Ｓ２００）、特別図柄遊技処理（Ｓ３００）、変動時間調整処理（Ｓ６００）、大当り遊技処理（Ｓ８００）等の各処理が繰り返し実行されている。
【０１１５】
具体的には、本実施例では、４ｍｓｅｃ毎にタイマ割込みが発生するものとなっており、ＣＰＵ２０１は、そのタイマ割込みが発生する毎（つまり、４ｍｓｅｃ毎）に、賞球払出処理（Ｓ１０）、普通図柄遊技処理（Ｓ１００）、普通電動役物遊技処理（Ｓ２００）、特別図柄遊技処理（Ｓ３００）、変動時間調整処理（Ｓ６００）、および大当り遊技処理（Ｓ８００）の処理（Ｓ１０〜Ｓ８００の処理）を実行するものとなっている。そして、ＣＰＵ２０１は、図１５に示す遊技制御処理（Ｓ１０〜Ｓ６００の処理）を行う中で、サブ制御基板２２０を初めとする各種制御基板に向けて各種の信号や制御コマンドを送信する。こうすることにより、遊技機１全体の遊技が進行することになる。以下、図１５のフローチャートに従って、遊技制御処理について説明する。但し、図１５に図示する遊技制御処理を構成する各処理のうちで、大当り遊技処理（Ｓ８００）についての詳細な説明を省略する。
【０１１６】
Ａ．電源投入処理（Ｓ８）
電源投入処理（Ｓ８）は、電源投入時（図１５のＳ５；ＹＥＳ）の他に、電源断発生時処理（図１５のＳ６を参照）を行ったときにも行う。図１６は電源投入処理（Ｓ８）の概要を示すフロー図であり、この電源投入処理（Ｓ８）においては、先ず、電源投入時に必要な各種設定を行う（Ｓ８ａ）。つまり、スタックポインタをＲＡＭ２０２の所定のアドレスに設定し、割り込みモードの設定を行って、ＲＡＭ２０２のアクセスを許可することを行う。続いて、ラムクリアスイッチが電源投入時に押下されたか否かを判断し（Ｓ８ｂ）、ラムクリアスイッチが電源投入時に押下された場合には（Ｓ８ｂ；ＹＥＳ）、ＲＡＭ２０２を初期化し（Ｓ８ｆ）、更に、「変動時間調整フラグ」に「０（ゼロ）」をセットし（Ｓ８ｇ）、電源投入処理（Ｓ８）を終了する。
【０１１７】
ここで、Ｓ８ｆの処理では、ＲＡＭ２０２の全域を「ゼロクリア（初期化）」し、通常遊技中の初期値を設定し、割込を許可する処理などを行う。また、「変動時間調整フラグ」は、変動時間調整手段が変動時間を調整する（変動パターンを選択する）際に指標となるフラグであり、電源投入時には、一律に「０（ゼロ）」が設定される。このため、電源投入後の初めての図柄変動表示においては、「長時間変動でない通常変動（本実施例では、単に「通常変動」と表記）を特定するための変動パターンテーブルが選択される。なお、「変動時間調整フラグ」の詳細については後述する。
【０１１８】
また、ラムクリアスイッチが電源投入時に押下されていないと判断された場合であっても（Ｓ８ｂ；ＮＯ）、ＲＡＭ２０２にバックアップフラグ（電断時の発生情報）が設定されていないと判断される場合には（Ｓ８ｃ；ＮＯ）、Ｓ８ｆの処理を行ってＲＡＭ２０２を初期化し、電源投入処理（Ｓ８）を終了する。また、Ｓ８ｂの否定的な判断を得て、Ｓ８ｃでバックアップフラグ（電断発生時の情報を記憶している旨を示すフラグ）が設定されていると判断されると（Ｓ８ｃ；ＹＥＳ）、ＣＰＵ２０１は電断復電時と判断し、電断時に保護（記憶）したＲＡＭ２０２の内容からチェックサムの算出する（Ｓ８ｄ）。そして、電断時に作成、保存したチェックサムの内容と比較し、両チェックサムが一致しない場合は、ＲＡＭ２０２の内容が正常でない（壊れている）と判断し（Ｓ８ｅ；ＮＯ）、Ｓ８ｆの処理を行う。また、ＲＡＭ２０２の内容が正常であると判断される場合（Ｓ８ｅ；ＹＥＳ）、復電処理（Ｓ８ｉ）を行って、電断直前のプログラム実行位置に戻ってプログラムを実行する。
【０１１９】
Ｂ．賞球払出処理（Ｓ１０）
主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１は、遊技球を賞球として払い出す処理（賞球払出処理）を行う（Ｓ１０）。すなわち、始動入賞検出スイッチ１７ｓ若しくは入賞球検出スイッチ４０ｓ、４１ｓ、４３ｓ、４４ｓの状態を検出して遊技球が入球したか否かを判断する。そして、遊技球が入球していた場合は、この情報を、主制御基板２００に搭載されているＲＡＭ２０２の所定領域に記憶する。そして、ＲＡＭ２０２上に記憶されている情報に基づいて、賞球の払出信号を払出制御基板２４０に向かって出力する。また、ＲＡＭ２０２上に、始動入賞検出用スイッチ１７ｓ等への入賞情報が既に記憶されていた場合には、先に記憶されていた情報を含めて適切な払出個数を指定して、払出信号を出力する。
【０１２０】
主制御部２００Ａから払出制御部２４０Ａへ払出信号を出力するに際しては、先ず、払出制御部２４０Ａ（払出制御基板２４０）に向かってストローブ信号を出力し、続いて信号データを出力する。これに対して、払出制御部２４０Ａを構成する払出制御基板２４０に搭載されたＣＰＵは、払出信号を受け取ると信号の内容を解釈し、賞球払出装置１０９に搭載された払出モータ１０９ｍに駆動信号を出力して賞球の払い出しを行う。そして、賞球払出装置１０９には、払い出された遊技球を検出する２つの払出スイッチ（前側払出スイッチ１０９ａ、後側払出スイッチ１０９ｂ）が設けられているので、これらスイッチで遊技球を１球ずつ検出しながら、払出信号で指定された個数の賞球を払い出す処理を行う。
【０１２１】
Ｃ．普通図柄遊技処理（Ｓ１００）
普通図柄遊技処理（Ｓ１００）では、普通図柄作動ゲート通過検出スイッチ１６ｓによる遊技球の検出（遊技球が普通図柄作動ゲート１６を通過したことの検出）を契機として、左下表示装置５０の普通図柄表示部５６において普通図柄の変動表示を開始させる。そして、ＣＰＵ２０１は、図１５の遊技制御処理を繰り返し行ううちに、普通図柄の変動表示の実行時間が経過したと判断すると、普通図柄の停止図柄の停止表示を行う。更に、ＣＰＵ２０１は、図１５の遊技制御処理を繰り返し行ううちに、この停止図柄の停止表示時間（例えば、０．５秒）」が経過したと判断すると、停止図柄が普通電動役物１７ｄを作動させる図柄（普通図柄の当り図柄）であるのか、或いは、作動させる図柄でないのか（普通図柄の外れ図柄）を判断する。
【０１２２】
そして、停止図柄が普通電動役物１７ｄ（第２の始動入賞部１７ｂ）を作動させる図柄（普通図柄の当り図柄）である場合、普通電動役物１７ｄの開放延長機能が作動しているか否か（つまり、開放延長手段が作動中であるか否か）を判断し、開放延長手段が作動中である場合、普通電動役物１７ｄ（第２の始動入賞部１７ｂ）の開放時間を「開放延長機能作動時における開放時間（例えば、前述の３秒）」に設定した後、普通図柄遊技処理（Ｓ１００）を終了して、図１５の遊技制御処理に復帰する。一方、開放延長手段が作動中でない場合、普通電動役物１７ｄの開放時間を「開放延長機能未作動時における開放時間（例えば、前述の０．５秒）」に設定した後、普通図柄遊技処理を終了して、図１５の遊技制御処理に復帰する。
【０１２３】
なお、ＣＰＵ２０１は、普通電動役物１７ｄ（第２の始動入賞部１７ｂ）が作動中でなく、普通図柄表示部５６において普通図柄の変動表示を実行中でなく、しかも普通図柄の停止表示を実行中でなく、更に、普通図柄の保留数が「０」でないと判断する場合、普通図柄の変動表示を開始させる。また、普通図柄の保留数は、普通図柄作動ゲート１６を遊技球が通過するとともに、普通図柄の保留数が所定数（本実施例では、４個）未満である場合に「＋１」され、普通図柄の変動表示を開始する度に「−１」される。
【０１２４】
Ｄ．普通電動役物遊技処理（Ｓ２００）
図１７は、普通電動役物遊技処理の概要を示すフロー図であり、ＣＰＵ２０１が図１５の遊技制御処理を行う中で、普通電動役物遊技処理が起動されると、普通電動役物１７ｄ（第２の始動入賞部１７ｂ）が作動中であるか否か（第２の始動入賞部１７ｂが開放状態であるか否か）が判断される（Ｓ２０１）。そして、作動中である（第２の始動入賞装置１７ｂが開放状態である）と判断されると（Ｓ２０１；ＹＥＳ）、ＣＰＵ２０１は、普通電動役物１７ｄ（第２の始動入賞部１７ｂ）の作動時間（第２の始動入賞装置１７ｂを開放状態に維持する所定時間であって、開放延長モードでは３秒、通常開放モードでは０．５秒）が経過したか否かを判断する（Ｓ２０２）。そして、作動時間が所定時間を経過したと判断すると（Ｓ２０２；ＹＥＳ）、普通電動役物１７ｄ（第２の始動入賞部１７ｂ）の作動を停止させることで開放状態にある第２の始動入賞装置１７ｂを閉鎖状態とし（Ｓ２０６）、普通電動役物遊技処理を終了する。
【０１２５】
但し、ＣＰＵ２０１が、普通電動役物１７ｄ（第２の始動入賞部１７ｂ）の開放中に、第２の始動入賞装置１７ｂに規定数（例えば、８個）の遊技球が入球したと判断すると、前述の作動時間（開放時間）が所定時間に達していない場合でも、普通電動役物１７ｄ（第２の始動入賞部１７ｂ）の作動を停止させ（Ｓ２０６）、普通電動役物１７ｄ遊技処理を終了させる。また、本遊技機１では普通電動役物１７ｄが作動すると、内部に設けられた普通電動役物ソレノイド１７ｃが駆動され、普通電動役物１７ｄ（第２の始動入賞部１７ｂ）の一対の翼片部が外側に回動して、第２の始動入賞部１７ｂが開放状態となる。
【０１２６】
Ｅ．特別図柄遊技処理
次に、ＣＰＵ２０１が行う特別図柄遊技処理の概要を図１８〜図２８を用いて説明する。この特別図柄遊技処理が起動されると、図１８に示すように、先ず、始動入賞装置１７に遊技球が入賞したか否かが判断される（Ｓ３０２）。そして、Ｓ３０２の処理において否定的な判断（遊技球が入賞していないとの判断）がなされる場合（Ｓ３０２；ＮＯ）、そのままＳ３０８以降の処理に移行する。一方、始動入賞装置１７に遊技球が入賞したと判断されると（Ｓ３０２；ＹＥＳ）、「特別図柄の保留数」が所定個数未満（本実施例は、４個未満）であるか否かが判断される（Ｓ３０４）。ここで、主制御基板２００に搭載されたＲＡＭ２０２の所定アドレス（図３０の特別図柄保留数メモリ２０２ｂである。）には、特別図柄保留数のデータが書き込まれており、Ｓ３０４では、このアドレスに設定されているデータを読み出して、特別図柄の保留数が４以上か否かの判断を行う。尚、特別図柄保留数メモリ２０２ｂは、「保留数記憶手段」の具体例を構成する。
【０１２７】
Ｓ３０４の処理において、所定個数未満と判断されると（Ｓ３０４；ＹＥＳ）、始動入賞装置１７への入賞に関連する判定用乱数（抽選用乱数）を取得し、この判定用乱数（抽選用乱数）が主制御基板２００に搭載されたＲＡＭ２０２の所定アドレス（図３０の判定用乱数メモリ２０２ａである。）に記憶されるとともに、「特別図柄の保留数」が「＋１」される（Ｓ３０６）。つまり、ＣＰＵ２０１は、判定用乱数（抽選用乱数）を判定用乱数メモリ２０２ａに記憶する処理と、特別図柄保留数メモリ２０２ｂに記憶された保留数を「＋１」する処理とを行う（Ｓ３０６）。そして、ＣＰＵ２０１は、保留数指定コマンドをサブ制御基板２２０に送信する処理を行った後（Ｓ３０７）、Ｓ３０８以降の処理に移行する。
【０１２８】
ここで、Ｓ３０６の特別図柄の保留数を「＋１」する処理は、ＣＰＵ２０１が行う「保留数加算手段」としての処理の具体例を構成する。また、Ｓ３０６の処理において取得される判定用乱数（抽選用乱数）としては、（ａ）始動入賞装置１７への遊技球の入賞に起因して実行される当否判定（大当りを生じさせるか否かについての判定）に際して用いる抽選用乱数、（ｂ）特別図柄表示部６２に停止表示される図柄を決定するための決定用乱数（以下、「図柄決定乱数」という。）、（ｃ）演出表示装置２７の表示面２７ａにおいて実行される疑似図柄の変動表示においてリーチ表示を行うか否かを決定するためのリーチ乱数、などがある。
【０１２９】
後述する当否判定は、Ｓ３０６処理で記憶された判定用乱数（抽選用乱数）に基づいて行われる。また、特別図柄の判定用乱数についても、前述した普通図柄の当否抽選乱数と同様に、乱数発生用のプログラムによってソフトウェア的に発生させてもよいし、乱数発生用の専用ＩＣを用いてハードウェア的に発生させてもよい。また、判定用乱数メモリ２０２ａは、図３０（ｂ）に示すように、読み込んだ判定用乱数（判定用乱数値）を始動入賞の時系列にシフトメモリ形式で記憶している。そして、この判定用乱数メモリ２０２ａは、「領域０」、「領域１」、「領域２」及び「領域３」の４つの記憶領域を備えている。そして、判定用乱数値を、「領域０」、「領域１」、「領域２」、「領域３」の順序で記憶可能となっている。つまり、最も古いタイミングで記憶された判定用乱数値が、「領域０」に記憶される。また、判定用乱数メモリ２０２ａに、同時に記憶できる判定用乱数の数（保留数の上限数である特定数と一致する数）は領域の数（本実施例では「４」）に限定される。更に、現に生じている判定用乱数の数が特定数を下回る場合には、判定用乱数値が記憶されていない空きの領域が存在する。そして、各判定用乱数に対応する「特別図柄の変動表示」が実行される毎に、「領域０」の記憶データ（判定用乱数値であって、最古のもの）がクリアされると共に、「領域１」、「領域２」、「領域３」のそれぞれの記憶データ（存在する場合のみであって、領域１〜領域３の全てに存在する場合と、領域１及び領域２に存在する場合と、領域１のみに存在する場合と、領域１〜領域３の全てに存在しない場合とがある。）が、「領域０」に向けて「１領域ずつ」シフトされる。
【０１３０】
図１８に戻り、Ｓ３０８の処理では、大当り遊技を実行中であるか否かが判断される（Ｓ３０８）。具体的には、大当り遊技フラグ（図１９のＳ３７８の処理を参照）がセット（ＯＮに設定）されていると、Ｓ３０８の処理において肯定的な判断がなされる。なお、大当り遊技フラグは「大当り遊技実行手段（制御プログラムであって、ＲＯＭ２０３に格納されている。）」が作動中であることを示すものである。
【０１３１】
ＣＰＵ２０１は、大当り遊技を実行中であると判断すると（Ｓ３０８；ＹＥＳ）、特別図柄遊技処理を終了して、図１５の遊技制御処理に復帰する。一方、Ｓ３０８の処理で、大当り遊技を実行中でないと判断すると（Ｓ３０８；ＮＯ）、特別図柄が変動中か否かを判断する（Ｓ３１０）。そして、特別図柄が変動中でない場合は（Ｓ３１０；ＮＯ）、特別図柄が未だ変動していないか、若しくは変動表示後に停止図柄で停止表示されているかの、いずれかであると考えられる。そこで、特別図柄の停止図柄を表示させる停止表示時間中（本実施例では、この停止表示時間を０．６秒とする。）であるか否かを判断する（Ｓ３１２）。そして、特別図柄が変動表示されておらず（Ｓ３１０；ＮＯ）、且つ、特別図柄の停止図柄を表示している停止表示時間中でもない場合は（Ｓ３１２；ＮＯ）、特別図柄の変動表示を開始できるか否か、つまり、特別図柄の保留数が「０（ゼロ）」であるか否かを判断する（Ｓ３１４）。
【０１３２】
そして、「特別図柄の保留数」が「ゼロ」である場合（Ｓ３１４；ＹＥＳ）特別図柄遊技処理（Ｓ３００）を終了して、図１５の遊技制御処理に復帰する。一方、「特別図柄の保留数」が「ゼロ」でない場合、ＲＡＭ２０２の所定アドレスから、最も古い判定用乱数（Ｓ３０６で取得したもの）を読み出し（Ｓ３１６）、当否判定処理を行う（Ｓ３２０）。この当否判定処理（Ｓ３２０）においては、図２０に示すように、先ず、確変フラグが「ＯＮ」に設定されているか否か、つまり、遊技機１の遊技モードが高確率モードであるか否かが判断され（Ｓ３２２）、高確率モードであるときには（Ｓ３２２；ＹＥＳ）、「高確率用のデータテーブル」と「Ｓ３１６の処理で読み出した判定用乱数」とを用いて当否判定（大当りを発生させるか否かの抽選）が行われ（Ｓ３２４）、遊技機１の遊技モードが低確率モード（通常確率モード）であるときには（Ｓ３２２；ＮＯ）、「低確率用のデータテーブル」と「Ｓ３１６の処理で読み出した判定用乱数」とを用いて当否判定（大当りを発生させるか否かの抽選）が行われる（Ｓ３２６）。尚、高確率モードにおいては、特別図柄及び普通図柄の変動時間を通常に比べて短くする変動短縮機能を作動させ、かつ第２の始動入賞部１７ｂ（普通電動役物１７ｄ）の開放延長機能を作動させる場合と、変動短縮機能及び開放延長機能を作動させない場合がある（後述する。）。また、Ｓ３２４及びＳ３２６の処理は、ＣＰＵ２０１が行う「当否判定手段」としての処理の具体例を構成する。
【０１３３】
Ｓ３２４またはＳ３２６の処理で行われる当否判定の結果が大当りである場合（Ｓ３３０；ＹＥＳ）、大当りフラグをセット（ＯＮに設定）した後（Ｓ３３２）、当否判定処理（Ｓ３２０）を終了し、図柄変動開始処理（図１８のＳ５００）に移行する。また、当否判定の結果が外れである場合（Ｓ３３０；ＮＯ）、「外れフラグ（大当り生じなかったことを示すフラグ）をセット（ＯＮに設定）した後（Ｓ３３９）、当否判定処理（Ｓ３２０）を終了し、図柄変動開始処理（図１８のＳ５００）に移行する。
【０１３４】
図柄変動開始処理（Ｓ５００）においては、図２１に示すように、先ず、当否判定処理（図１８のＳ３２０の処理、図２０参照）の結果を下に、変動パターンを設定する処理（Ｓ５１０、Ｓ５４０）等を行う。すなわち、Ｓ５０２の処理にて、当否判定処理（Ｓ３２０）の結果が「大当り」であると判断されると（Ｓ５０２；ＹＥＳ、つまり、上述のＳ３３２の処理により大当りフラグがＯＮに設定されている場合）、Ｓ５１０に移行して大当り変動設定処理を行う。この大当り変動設定処理（Ｓ５１０）では、図２２に示すように、Ｓ３０６の処理（図１８を参照）において取得した図柄決定乱数を読み出して（Ｓ５１２）、その読み出した図柄決定乱数と図示しない大当り図柄決定テーブルとに基づき、特別図柄表示部６２に停止表示される図柄（大当り図柄）を決定し（Ｓ５１４）、その後、「大当り時の変動パターンテーブルを振り分ける処理」を行う。なお、図柄決定乱数と大当り図柄決定テーブル（図示せず）とに基づき大当り図柄を決定する処理は、これから発生させる大当りの種類を「通常大当り（１５Ｒ通常大当り）」、「第１の確変大当り（１５Ｒ確変大当り）」及び「第２の確変大当り（２Ｒ確変大当り）」のうちの何れかに決定する処理に該当する。
【０１３５】
この「変動パターンテーブルを振り分ける処理」においては、遊技機１の現在の遊技状態（遊技モード）に応じて変動パターンテーブルの振り分けを行う。つまり、確変フラグがセット（ＯＮに設定）されている場合（Ｓ５２０；ＹＥＳ）、遊技機１の遊技状態は「高確率で短縮変動を行う状態（高確率短縮変動モード）」である。よって、「高確率状態で、しかも短縮変動を行う状態にあるときの変動パターンテーブル」をセットした後（Ｓ５２４）、Ｓ５３６以降の処理に移行する。なお、Ｓ５２４の処理において、「Ｓ５１４の処理で設定される大当り図柄に基づき発生する大当りが１５Ｒ大当り（１５Ｒ通常大当り又は１５Ｒ確変大当り）である」とされる場合には、図２６（ｃ）に示す変動パターンテーブルがセットされ、「Ｓ５１４の処理で設定される大当り図柄に基づき、発生する大当りが２Ｒ大当り（２Ｒ確変大当り）である」とされる場合には、図２６（ｆ）に示す変動パターンテーブルがセットされる。
【０１３６】
一方、確変フラグがセットされていない（ＯＦＦに設定されている）状態で、変動短縮フラグがセットされている（ＯＮに設定されている）場合（Ｓ５２０；ＮＯ、Ｓ５２８；ＹＥＳ）、遊技機１の遊技状態は「低確率で、しかも短縮変動を行う状態（低確率短縮変動モード）」である。よって、「低確率状態で、しかも短縮変動を行う状態にあるときの変動パターンテーブル」をセットした後（Ｓ５３０）、Ｓ５３６以降の処理に移行する。なお、Ｓ５３０の処理において、「Ｓ５１４の処理で設定される大当り図柄に基づき発生する大当りが１５Ｒ大当り（１５Ｒ通常大当り又は１５Ｒ確変大当り）である」とされる場合には、図２６（ｂ）に示す変動パターンテーブルがセットされ、「Ｓ５１４の処理で設定される大当り図柄に基づき発生する大当りが２Ｒ大当り（２Ｒ確変大当り）である」とされる場合には、図２６（ｅ）に示す変動パターンテーブルがセットされる。
【０１３７】
さらに、確変フラグ及び変動短縮フラグがセットされていない（ＯＦＦに設定されている）場合（Ｓ５２０；ＮＯ、Ｓ５２８；ＮＯ）、遊技機１の遊技状態は「低確率で、しかも通常変動を行う状態（低確率通常変動モード）」である。よって、「低確率状態で、しかも通常変動を行う状態にあるときの変動パターンテーブル」をセットした後（Ｓ５３２）、Ｓ５３６以降の処理に移行する。なお、Ｓ５３２の処理において、「Ｓ５１４の処理で設定される大当り図柄に基づき発生する大当りが１５Ｒ大当り（１５Ｒ通常大当り又は１５Ｒ確変大当り）である」とされる場合には、図２６（ａ）に示す変動パターンテーブルがセットされ、「Ｓ５１４の処理で設定される大当り図柄に基づき発生する大当りが２Ｒ大当り（２Ｒ確変大当り）である」とされる場合には、図２６（ｄ）に示す変動パターンテーブルがセットされる。ここで、図２６に示すように、大当りに係る「当り変動」を行う場合は、遊技モード（高確率短縮変動モード、低確率短縮変動モード、低確率通常変動モード）を問わずに、「１５秒」以上の変動時間（後述する「確変時若しくは時短時の外れ変動」ほどは短縮化されない通常の変動時間）が特定される。つまり、遊技モードを問わず、リーチ演出等の行うために必要な変動時間が確保される。そして、Ｓ５２４、Ｓ５３０及びＳ５３２の処理、つまり、遊技モードを問わず「短縮化されない通常の変動時間」を特定する処理は、ＣＰＵ２０１が行う「通常変動時間特定手段」としての処理の具体例を構成する。すなわち、大当りに係る「当り変動」を行う場合は、遊技モードが「高確率短縮変動モード」である場合と、「低確率短縮変動モード」にある場合には、遊技モードが「低確率通常変動モード」にある場合に比べて変動時間が短くされるが、何れも、リーチ演出等の行うために必要な変動時間（１５秒以上の通常時間）が確保されている。つまり、「高確率短縮変動モード」若しくは「低確率短縮変動モード」で「外れ変動」を行う場合に比べて、長い変動時間が確保されている（図２７を参照）。
【０１３８】
以上のようにして何れかの変動パターンテーブルがセットされると、Ｓ５３６の処理に移行して、変動パターン決定乱数（特別図柄の変動パターンを決定するための乱数）を取得する（Ｓ５３６）。そして、Ｓ５２４、Ｓ５３０若しくはＳ５３２の処理でセットした変動パターンテーブルと、Ｓ５６０の処理で取得した乱数値とを用いて変動パターンを設定（決定）する（Ｓ５３８）。
【０１３９】
このＳ５３８の処理の後、ＣＰＵ２０１は、図２１に示すように、特別図柄表示部６２で特別図柄の変動を開始させる（Ｓ５９０）とともに、サブ制御部２００Ａ（サブ制御基板２２０）に向かって図柄変動の開始を示す所定のコマンド（図柄変動開始時コマンド）を送信する（Ｓ５９２）。つまり、主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、サブ制御基板２２０に向かって「変動パターン指定コマンド（変動パターンを指定するコマンド）」、「特別図柄停止情報指定コマンド」などを送信する。そして、Ｓ５９２の処理の後、ＣＰＵ２０１は、特別図柄の保留数を「１」減算する処理と、減算された後の保留数を特定するためのコマンドをサブ制御基板２２０に送信する処理とを行った後（Ｓ５９５）、図柄変動開始処理（Ｓ５００）を終了し、更に特別図柄遊技処理（Ｓ３００）を終了して、図１５の遊技制御処理に復帰する。ここで、Ｓ５９５の特別図柄の保留数を「１」減算する処理（特別図柄保留数メモリ２０２ｂに記憶された保留数を「−１」する処理）は、ＣＰＵ２０１が、「保留数減算手段」として行う処理の具体例を構成する。
【０１４０】
次に、図２１のＳ５０２の処理で否定的な判断がなされる場合、つまり、当否判定処理（Ｓ３２０）の結果が「大当り」でない場合（Ｓ５０２；ＮＯ）について説明する。図２１に示すように、Ｓ５０２の処理で「大当り」でないと判断すると（Ｓ５０２；ＮＯ）、外れ変動設定処理（Ｓ５４０）を行う。この外れ変動設定処理（Ｓ５４０）は、図２３に従って行われる。
【０１４１】
外れ変動設定処理（Ｓ５４０）においても、遊技機１の現在の遊技状態（遊技モード）に応じて変動パターンテーブルの振り分けを行う。つまり、遊技機１の遊技モードが高確率短縮変動モードである場合（Ｓ５４５；ＹＥＳ）、「高確率短縮変動パターンテーブル」をセットする処理（以下、「確変時外れ変動パターンテーブル振分処理（Ｓ５５０）」という。）を行った後、Ｓ５８２以降の処理に移行する。
【０１４２】
この「確変時外れ変動パターンテーブル振分処理（Ｓ５５０）」では、図２４（ａ）に示すように、Ｓ３０６の処理（図１８を参照）において取得したリーチ乱数を読み出し、この読み出したリーチ乱数に基づいてリーチの実行の有無を判断し（Ｓ５５２）、その結果に応じて変動パターンテーブルをセットする。つまり、ＣＰＵ２０１は、読み出したリーチ乱数に基づき、開始する図柄変動においてリーチを行わないと判断すると（Ｓ５５２；ＮＯ）、図２７（ｂ）の上欄に示す「リーチなし用の変動パターンテーブル」をセットし、リーチを行うと判断すると（Ｓ５５２；ＹＥＳ）、図２７（ｂ）の下欄に示す「リーチあり用の変動パターンテーブル」をセットする。
【０１４３】
また、遊技機１の遊技モードが低確率短縮変動モードである場合（Ｓ５４５；ＮＯ、Ｓ５４８；ＹＥＳ）、「低確率短縮変動パターンテーブル」をセットする処理（以下、「時短時外れ変動パターンテーブル振分処理（Ｓ５６０）」という。）を行った後、Ｓ５８２以降の処理に移行する。この「時短時外れ変動パターンテーブル振分処理（Ｓ５６０）」においても、図２４（ｂ）に示すように、Ｓ３０６の処理（図１８を参照）において取得したリーチ乱数を読み出し、この読み出したリーチ乱数に基づいてリーチの実行の有無を判断し（Ｓ５６２）、その結果に応じて変動パターンテーブルをセットする。つまり、ＣＰＵ２０１は、読み出したリーチ乱数に基づき、開始する図柄変動においてリーチを行わないと判断すると（Ｓ５６２；ＮＯ）、図２７（ａ）の上欄に示す「リーチなし用の変動パターンテーブル」をセットし、リーチを行うと判断すると（Ｓ５６２；ＹＥＳ）、図２７（ａ）の下欄に示す「リーチあり用の変動パターンテーブル」をセットする。
【０１４４】
ここで、高確率短縮変動モード（Ｓ５４５；ＹＥＳ）と、低確率短縮変動モード（Ｓ５４５；ＮＯ、Ｓ５４８；ＹＥＳ）は、何れも、開放延長手段及び変動短縮手段が作動するモードである。そして、これらの場合、遊技モードに対応して、変動時間が短縮化される。つまり、「変動時間調整フラグ（後述する。）」の設定状態を考慮することなく、短縮化された変動時間が特定される。ここで、「Ｓ５４５の肯定判断を経てＳ５５０に至る処理」と、「Ｓ５４８の肯定判断を経てＳ５６０に至る処理」は、ＣＰＵ２０１が行う「調整禁止手段」としての処理の具体例を構成する。
【０１４５】
また、遊技機１の遊技モードが低確率通常変動モードである場合（Ｓ５４５；ＮＯ、Ｓ５４８；ＮＯ）、「低確率通常変動パターンテーブル」をセットする処理（以下、「通常時外れ変動パターンテーブル振分処理（Ｓ５７０）」という。）を行った後、Ｓ５８２以降の処理に移行する。ここで、この「通常時外れ変動パターンテーブル振分処理（Ｓ５７０）」は、ＣＰＵ２０１が、「変動時間調整手段」として行う処理の具体例を構成する。
【０１４６】
この通常時外れ変動パターンテーブル振分処理（Ｓ５７０）は、図２５に従って行われ、変動時間調整フラグの設定状態（「０に設定」、「１に設定」、「２に設定」）と、Ｓ３０６の処理（図１８を参照）において取得したリーチ乱数とに基づいて、変動パターンテーブルの振り分けを行う。つまり、通常時外れ変動パターンテーブル振分処理（Ｓ５７０）では、先ず、「変動時間調整フラグ」に「０（ゼロ）」が設定されているか否かを判断する（Ｓ５７１）。ここで、詳細については後述するが、「変動時間調整フラグ」は「標準保留数」に対応して設定内容が変更されるものであり、「標準保留数」が「２」の場合に「０（ゼロ）」が設定され、「標準保留数（後述する。）」が「０（ゼロ）」若しくは「１」の場合に「１」が設定され、「標準保留数」が「３」若しくは「４」の場合に「２」が設定される。なお、本実施例では、「特別図柄の保留数」の増減を生ずる毎に「変化後の保留数」を記憶し、この記憶回数（保留数の増減回数）が「１０回」になる毎に算出される「平均値」を四捨五入することで、「標準保留数」を算出する。この「標準保留数」は、対象期間（算出対象となる保留数の増減を生じた期間）において発生頻度が高かった保留数を示すものであり、「標準保留数」が大きいほど、算出対象期間において保留を生じ易かったと断され、「標準保留数」が小さいほど、算出対象期間において保留を生じ難かったと断される。なお、「標準保留数」等の詳細について後述する。
【０１４７】
「変動時間調整フラグ」に「０（ゼロ）」が設定される場合とは、「標準保留数」が「２」の場合であり、算出対象期間における「保留の発生頻度」が「ほどほど（高くも、低くもない。）」であったと判断される。そして、Ｓ５７１の処理で肯定的な判断がなされると（Ｓ５７１；ＹＥＳ）、リーチの実行の有無を判断した後（Ｓ５７２）、図２８（ａ）の上欄若しくは下欄に示す「変動パターンテーブル」がセットされる。この場合、ＣＰＵ２０１は、読み出したリーチ乱数に基づき、開始する図柄変動においてリーチを行わないと判断すると（Ｓ５７２；ＮＯ）、図２８（ａ）の上欄に示す「リーチなし用の変動パターンテーブル」をセットし（Ｓ５７４）、リーチを行うと判断すると（Ｓ５７２；ＹＥＳ）、図２８（ａ）の下欄に示す「リーチあり用の変動パターンテーブル」をセットする（Ｓ５７３）。
【０１４８】
また、「変動時間調整フラグ」に「０（ゼロ）」が設定される場合の「変動パターンテーブル」は、「ほどほどの長さ（長くもなく、短くもない。）の変動時間」を特定するためのテーブルであり、図２８（ａ）に示すように、「１２秒」〜「７０．０秒」の変動時間を特定する。但し、「リーチあり用の変動パターンテーブル」が選択される場合には、「リーチなし用の変動パターンテーブル」が選択される場合に比べて、長い変動時間が特定される。また、Ｓ５７２の処理によって、「リーチあり用の変動パターンテーブル」が選択される確率と、「リーチなし用の変動パターンテーブル」が選択される確率は、何れも、「５０％」とされている。つまり、「変動時間調整フラグ」に「０（ゼロ）」が設定される場合、「リーチ演出を伴う、十分な時間をかけた図柄変動表示」を行う確率と、「リーチ演出を伴わない図柄変動表示」を行う確率とが等しくされている。
【０１４９】
「変動時間調整フラグ」に「１」が設定される場合とは、「標準保留数」が「０」若しくは「１」の場合であり、算出対象期間における「保留の発生頻度」が「低かった」と判断される。そして、Ｓ５７５の処理で肯定的な判断がなされると（Ｓ５７１；ＮＯ、Ｓ５７５；ＹＥＳ）、リーチの実行の有無を判断した後（Ｓ５７６）、図２８（ｂ）の上欄若しくは下欄に示す「変動パターンテーブル」がセットされる。この場合、ＣＰＵ２０１は、読み出したリーチ乱数に基づき、開始する図柄変動においてリーチを行わないと判断すると（Ｓ５７６；ＮＯ）、図２８（ｂ）の上欄に示す「リーチなし用の変動パターンテーブル」をセットし（Ｓ５７８）、リーチを行うと判断すると（Ｓ５７６；ＹＥＳ）、図２８（ｂ）の下欄に示す「リーチあり用の変動パターンテーブル」をセットする（Ｓ５７７）。
【０１５０】
また、「変動時間調整フラグ」に「１」が設定される場合の「変動パターンテーブル」は「長目の変動時間」を特定するためのテーブルであり、図２８（ｂ）に示すように、「１９秒」〜「１１０．０秒」の変動時間を特定するためのテーブルである。そのうち、「リーチあり用の変動パターンテーブル」が選択される場合には、「リーチなし用の変動パターンテーブル」が選択される場合に比べて、長い変動時間が特定される。また、Ｓ５７６の処理によって、「リーチあり用の変動パターンテーブル」が選択される確率は、「リーチなし用の変動パターンテーブル」よりも高く（前者が「６０％」、後者が「４０％」）とされている。つまり、「変動時間調整フラグ」に「１」が設定される場合には、「リーチ演出を伴う、十分な時間をかけた図柄変動表示」を行う確率が、「リーチ演出を伴わない図柄変動表示」を行う確率よりも高くされている。
【０１５１】
「変動時間調整フラグ」に「２」が設定される場合とは、「標準保留数」が「３」若しくは「４」の場合であり、算出対象期間における「保留の発生頻度」が「高かった」と判断される。そして、Ｓ５７１及びＳ５７５の処理で否定的な判断、つまり「変動時間調整フラグ」に設定されている値が「２」であるとの判断がなされると（Ｓ５７１；ＮＯ、Ｓ５７５；ＮＯ）、リーチの実行の有無を判断した後（Ｓ５７９）、図２８（ｃ）の上欄若しくは下欄に示す「低確率通常変動パターンテーブル」がセットされる。この場合も、ＣＰＵ２０１は、読み出したリーチ乱数に基づき、開始する図柄変動においてリーチを行わないと判断すると（Ｓ５７９；ＮＯ）、図２８（ｃ）の上欄に示す「リーチなし用の変動パターンテーブル」をセットし（Ｓ５８１）、リーチを行うと判断すると（Ｓ５７９；ＹＥＳ）、図２８（ｂ）の下欄に示す「リーチあり用の変動パターンテーブル」をセットする（Ｓ５８０）。
【０１５２】
また、「変動時間調整フラグ」に「２」が設定される場合の「変動パターンテーブル」は「短目の変動時間」を特定するためのテーブルであり、図２８（ｃ）に示すように、「２．０秒」〜「３０．０秒」の変動時間を特定するためのテーブルである。そのうち、「リーチあり用の変動パターンテーブル」が選択される場合には、「リーチなし用の変動パターンテーブル」が選択される場合に比べて、長い変動時間が特定される。また、Ｓ５７９の処理によって、「リーチあり用の変動パターンテーブル」が選択される確率は、「リーチなし用の変動パターンテーブル」よりも低く（前者が「３０％」、後者が「７０％」）とされている。つまり、「変動時間調整フラグ」に「２」が設定される場合には、「リーチ演出を伴う図柄変動表示」を行う確率が、「リーチ演出を伴わない図柄変動表示」を行う確率よりも低くされている。なお、以上のように、図２５に従って、「変動時間調整フラグ」の設定状態に基づいて、変動パターンテーブルを振り分ける処理（変動時間が短くなる可能性が高い変動パターンテーブルと、変動時間が短くなる可能性が低い変動パターンテーブルとに振り分ける処理）は、ＣＰＵ２０１が行う「変動時間調整手段」としての処理の具体的な内容を例示している。
【０１５３】
図２３に示すように、外れ変動設定処理（Ｓ５４０）においては、以上のようにして何れかの変動パターンテーブルがセットされた後、Ｓ５８２以降の処理が行われる。このＳ５８２の処理では、変動パターン決定乱数（特別図柄の変動パターンを決定するための乱数）を取得する（Ｓ５８２）。そして、Ｓ５５０、Ｓ５６０若しくはＳ５７０の処理でセットした変動パターンテーブルと、Ｓ５８２の処理で取得した乱数値とを用いて変動パターンを設定（決定）する（Ｓ５８４）。このＳ５８４の処理の後、ＣＰＵ２０１は、図柄決定乱数を取得し（Ｓ５８６）、停止図柄（外れ図柄）を設定する処理を行う（Ｓ５８８）。なお、図柄決定乱数はＳ５８６の処理を実行する時点で発生させてもよいし、Ｓ３０６の処理（図１８参照）で発生させてもよい。
【０１５４】
ＣＰＵ２０１は、図２３に示すＳ５８８の処理の後、図２１のＳ５９０の処理に移行して、Ｓ５０２の処理で肯定的な判断がなされる場合と同様な処理を行う。つまり、特別図柄表示部６２で特別図柄の変動を開始させる（Ｓ５９０）とともに、サブ制御部２００Ａ（サブ制御基板２２０）に向かって図柄変動の開始を示す所定のコマンド（図柄変動開始時コマンド）を送信する（Ｓ５９２）。そして、Ｓ５９２の処理の後、ＣＰＵ２０１は、特別図柄の保留数を「１」減算する処理と、減算された後の保留数を特定するためのコマンドをサブ制御基板２２０に送信する処理とを行った後（Ｓ５９５）、図柄変動開始処理（Ｓ５００）を終了し、更に特別図柄遊技処理（Ｓ３００）を終了して、図１５の遊技制御処理に復帰する。
【０１５５】
ここで、変動パターン指定コマンド及び特別図柄停止情報指定コマンドは、図１４に示したように、ストローブ信号とともにサブ制御基板２２０に向かって出力される。このストローブ信号は、サブ制御基板２２０に搭載されたＣＰＵ２２０ａの割り込み端子に接続されており、サブ制御基板２２０側のＣＰＵ２２０ａは、ストローブ信号が入力されると直ちに各指定信号を受け取って、指定信号の内容を解析する。詳細な説明は省略するが、変動パターンは、リーチ演出を行うか否か、特別図柄を停止表示させる図柄が当り図柄（大当り図柄若しくは小当り図柄）であるか否か等の種々の条件を考慮して決定されており、変動パターンが分かれば、特別図柄が変動表示する時間を決定することができる。また、特別図柄停止情報指定コマンドを解析すれば、特別図柄が大当り図柄で停止するのか外れ図柄で停止するのか、更には大当り図柄で停止する場合、その大当り図柄が「通常大当り図柄」、「第１の確変大当り図柄」及び「第２の確変大当り図柄」の何れであるかを知ることができる。
【０１５６】
サブ制御基板２２０に搭載されたＣＰＵ２２０ａは、これらの情報に基づいて、演出表示装置２７での演出態様を決定した後、演出表示制御基板２２２に対して疑似図柄の表示制御信号を出力し、疑似図柄の変動・停止表示等を行う。また、特別図柄の変動時間（変動パターン指定コマンド）に基づいて、演出表示装置２７でいわゆるリーチ演出を行うか否か、更にはどのような種類のリーチ演出とするかも決定する。そして、サブ制御基板２２０は、こうして決定した演出内容に従って、演出表示制御基板２２２や、アンプ基板２２４、装飾駆動基板２２６などを制御することにより、決定した内容の演出を行うことになる。
【０１５７】
なお、本実施例において、「短縮変動モード（時短モード）」とは、変動時間短縮機能（時短機能）が作動している状態を指すもので、開放延長手段が作動する遊技モード、すなわち、「高確率開放延長モード」及び「通常確率開放延長モード」において変動時間短縮機能（時短機能）が作動する。よって、本実施例の説明では、「短縮変動モード（時短モード）」を「開放延長モード」と読み替えることができる。また、図２６〜図２８に示す変動パターンテーブルには「乱数の値」に対応付けて複数の変動パターンが記憶され、Ｓ５３６およびＳ５８２の処理（図２２，２３参照）で取得する「変動パターン決定用乱数」に基づき、「図柄変動に用いる変動パターン」が何れかのものに決定される。また、図２６〜図２８には、説明の便宜のため、少数の変動パターンを記憶した変動パターンテーブルを記載しているが、現実に、これらの変動パターンテーブルは多数の変動パターン（例えば、２０種、５０種、１００種）を記憶している。
【０１５８】
ここで、当否判定の結果が「外れ」であり、しかも「短縮変動モード（時短モード）」である場合に特定される変動時間（図２７の変動パターンテーブルで特定される変動時間）は、通常変動パターンによって特定される変動時間（図２８の変動パターンテーブルで特定される変動時間）に比べて短くされる可能性が高い。また、本実施例では、当否判定の結果が「外れ」であり、しかも「短縮変動モード（時短モード）」である場合、特別図柄の保留数が考慮される。つまり、保留数が少ない場合（例えば、変動パターン決定時の保留数が「１」の場合）には、長めの変動時間を特定する変動パターンが選択され、保留数が多い場合（例えば、変動パターン決定時の保留数が「３」〜「４」の場合）には、短めの変動時間を特定する変動パターンが選択される傾向にあり、また、リーチ表示を行わないと判断される場合に選択される変動パターンで特定される変動時間は、リーチ表示を行うと判断される場合に選択される変動パターンで特定される変動時間に比べて短くされる傾向にある。なお、本実施例で述べる各「変動パターンテーブル」は、主制御基板２００に搭載されたＲＯＭ２０３に予め設定されている。
【０１５９】
図１８に戻り、特別図柄遊技処理（Ｓ３００）のＳ３１０の処理で、特別図柄が変動中であると判断された場合は（Ｓ３１０；ＹＥＳ）、既に、特別図柄の演出パターンと停止図柄とが決定されて、特別図柄の変動が開始されていることとなる。そこで、特別図柄変動時間が経過したか否かを判断する（Ｓ３４１）。即ち、特別図柄の変動時間は演出パターンに応じて予め定められているので、特別図柄の変動を開始すると同時にタイマをセットすることにより、所定の変動時間が経過したかを判断するのである。そして、未だ変動時間が経過していない場合は（Ｓ３４１；ＮＯ）、そのまま特別図柄遊技処理（Ｓ３００）を終了して、図１５に示す遊技制御処理に復帰する。
【０１６０】
これに対して、変動時間が経過したと判断された場合は（Ｓ３４１；ＹＥＳ）、変動している特別図柄を停止させ（Ｓ３４４）、停止図柄を表示するとともに、図柄停止コマンドをサブ制御基板２２０に向かって出力する（Ｓ３４６）。なお、図柄停止コマンドは、サブ制御基板２２０を介して演出表示制御基板２２２に転送される。そして、特別図柄を停止表示させる停止表示時間を設定した後（Ｓ３４８）、設定した停止表示時間が経過したか否かを判断する（Ｓ３５０）。
【０１６１】
Ｓ３５０の処理で、特別図柄の停止表示時間が経過していないと判断されれば（Ｓ３５０；ＮＯ）、そのまま特別図柄遊技処理（Ｓ３００）を終了して、図１５に示す遊技制御処理に復帰する。一方、特別図柄の停止表示時間が経過した場合は（Ｓ３５０；ＹＥＳ）、停止表示の態様が大当りを示す態様（大当り図柄）か否かを判断する（図１９のＳ３５２）。
【０１６２】
Ｓ３５２の処理で肯定的な判断がなされると、主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、「大当り遊技」の終了時に参照するためのバッファ（大当り遊技終了時参照用バッファ）に、現在の遊技進行状況を示す情報をセット（記憶）する（Ｓ３５４）。具体的には、「大当りの種類（確変大当りであるのか否かなど）」や「遊技状態フラグの状態」をセット（記憶）する（Ｓ３５４）。ここで、「遊技状態フラグ」とは「遊技機１の遊技状態」を示すフラグ（確変フラグ、変動短縮フラグ、開放延長フラグなど）であり、Ｓ３５４の処理においては、これらのフラグが「ＯＮに設定」されているか、「ＯＦＦに設定」されているかが、セットされる。また、主制御基板２００に搭載されたＲＡＭ２０２の特定領域が、Ｓ３５４の処理で用いるバッファ（大当り遊技終了時参照用バッファ）として機能する。
【０１６３】
このＳ３５４の処理に続いてＳ３５６以降の処理に移行し、発生した大当りの態様に応じて「大当り遊技」の態様を振り分けることを行う。先ず、発生した「大当りが、「第２の確変大当り（２Ｒ大当り）」である場合（Ｓ３７２；ＹＥＳ）、「第２の大当り遊技における大入賞口３１ａの開放パターン」をセットした後（Ｓ３７４）、Ｓ３７８の処理に移行し、発生した大当りが「通常大当り若しくは第１の確変大当り」である場合（Ｓ３７２；ＮＯ）、「第１の大当り遊技における大入賞口３１ａの開放パターン」をセットした後（Ｓ３７６）、Ｓ３７８の処理に移行する。
【０１６４】
Ｓ３７８の処理においては、大当り遊技フラグをセット（ＯＮに設定）する処理が行われる。この「大当り遊技フラグ」のセットにより、遊技機１の遊技状態は「大当り遊技状態」に移行する（大当り遊技実行手段が作動を開始する）ことになるが、本実施例の遊技機１では、「大当り遊技フラグ」の設定中（つまり、大当り遊技実行手段の作動中）は、確変機能、時短機能（変動時間短縮機能）、開放延長機能は働かないこととしている。このため、Ｓ３７８の処理の後にＳ３８０以降の一連の処理を経て特別図柄遊技処理（Ｓ３００）を終了する。
【０１６５】
つまり、Ｓ３７８の処理において、「大当り遊技フラグ」を設定したら、確変フラグがセット（ＯＮに設定）されているか否かを判断し（Ｓ３８０）、セットされていない場合は（Ｓ３８０；ＮＯ）、そのままＳ３８４の処理に移行し、セットされている場合は（Ｓ３８０；ＹＥＳ）、確変フラグを解除（ＯＦＦに設定）した後（Ｓ３８２）、Ｓ３８４の処理に移行する。そして、Ｓ３８４の処理においては、変動短縮フラグがセット（ＯＮに設定）されているか否かを判断し、セットされていない場合は（Ｓ３８４；ＮＯ）、そのまま特別図柄遊技処理（Ｓ３００）を抜けて、図１５の遊技制御処理に復帰する。一方、Ｓ３８４の処理において、変動短縮フラグがセット（ＯＮに設定）されていると判断される場合は（Ｓ３８４；ＹＥＳ）、変動短縮フラグと開放延長フラグとを解除（ＯＦＦに設定）した後（Ｓ３８６、Ｓ３８７）、特別図柄遊技処理（Ｓ３００）を抜けて、図１５の遊技制御処理に復帰する。そして、何れの場合においても、図１５の遊技制御処理に復帰すると、大当り遊技処理（Ｓ７００）が開始され、前述の大当り遊技（第１の大当り遊技若しくは第２の大当り遊技）が実行される。
【０１６６】
なお、大当り遊技を終了するときに、前述の「大当り遊技終了時参照用バッファ（図１９のＳ３５４を参照）」を参照することによって、「今回の大当り遊技の前提となった大当り図柄（以下、「今回の大当り図柄」という。）」の種類（通常大当り図柄、第１の確変大当り図柄、第２の確変大当り図柄）に関する情報を取得し、この情報に基づいて、大当り遊技終了後の遊技モード等を設定する処理を行う。つまり、「今回の大当り図柄」が「通常大当り図柄」であった場合には、変動短縮カウンタに「１００」をセットする処理と、変動短縮フラグをセットする処理と、開放延長フラグをセットする処理とを行う。これにより、「通常大当り」に係る特別遊技（第１の大当り遊技）を終了した後、特別図柄の変動回数が「１００回」になるまで（変動短縮カウンタの値がゼロになるまで）、開放延長手段及び変動時間短縮手段は作動状態となる。但し、次回の大当りを発生すると、開放延長手段及び変動時間短縮手段は作動を停止する。なお、通常大当りに係る大当り遊技を終了すると、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１は、遊技機１の遊技モードが「低確率短縮変動モード」であること指定するモード指定コマンドをサブ制御基板２２０に送信する。
【０１６７】
また、今回の大当り図柄が「確変大当り図柄（第１の確変大当り図柄若しくは第２の確変大当り図柄）」である場合は、確変フラグをセット（ＯＮに設定）する処理と、変動短縮カウンタに「１０，０００」をセットする処理と、変動短縮フラグをセットする処理と、開放延長フラグをセットする処理とを行う。つまり、「第１の確変大当り」若しくは「第２の確変大当り」を生ずると、当該大当りに係る大当り遊技終了後に、次回の大当りを発生するまで、当否判定の結果が大当りとなる確率が高確率とされる。また、当該大当りに係る大当り遊技終了後に、特別図柄の変動回数が「１０，０００回」になるまで（変動短縮カウンタの値がゼロになるまで）、開放延長手段及び変動時間短縮手段は作動状態となる。但し、次回の大当りを発生すると、開放延長手段及び変動時間短縮手段は作動を停止する。なお、「第１の確変大当り」若しくは「第２の確変大当り」に係る大当り遊技を終了すると、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１は、遊技機１の遊技モードが、「高確率短縮変動モード」であること指定するモード指定コマンドをサブ制御基板２２０に送信する。
【０１６８】
次に、図１９のＳ３５２の処理で否定的な判断がなされる場合の処理について説明する。つまり、特別図柄表示部６２において停止表示された特別図柄が「外れ図柄」の場合（Ｓ３５２；ＮＯ）、変動短縮フラグがセット（ＯＮに設定）されているか否かが判断される（Ｓ３９８）。そして、変動短縮フラグがセットされていない場合（Ｓ３９８；ＮＯ）、つまり、外れ発生時の遊技モードが、「高確率通常変動モード」である場合、そのまま特別図柄遊技処理（Ｓ３００）を抜けて、図１５の遊技制御処理に復帰する。
【０１６９】
一方、変動短縮フラグがセット（ＯＮに設定）されている場合（Ｓ３９８；ＹＥＳ）、つまり、外れ発生時の遊技モードが、「低確率短縮変動モード」若しくは「高確率短縮変動モード」である場合、変動短縮カウンタの値を「−１」した後（Ｓ４００）、変動短縮カウンタの値が「ゼロ」になったか否かを判断する（Ｓ４０４）。そして、「ゼロ」になっていない場合（Ｓ４０４；ＮＯ）、 そのまま特別図柄遊技処理（Ｓ３００）を抜けて、図１５の遊技制御処理に復帰する。
【０１７０】
これに対して、Ｓ４０４の処理で、変動短縮カウンタの値が「ゼロ」になったと判断される場合（Ｓ４０４；ＹＥＳ）、遊技機１の遊技モードが低確率短縮変動モードから低確率通常変動モードに切り替わることになる。このため、変動短縮フラグを解除（ＯＦＦに設定）する処理（Ｓ４１０）と、開放延長フラグを解除（ＯＦＦに設定）する処理（Ｓ４１６）と、モード指定コマンドをサブ制御基板２２０に送信する処理（Ｓ４３０）とを行った後、特別図柄遊技処理（Ｓ３００）を抜けて、図１５の遊技制御処理に復帰する。なお、Ｓ４３０の処理では、低確率通常変動モードを指定する「モード指定コマンド」がサブ制御基板２２０に送信される。
【０１７１】
Ｆ．変動時間調整処理（Ｓ６００）
変動時間調整処理（Ｓ６００）が起動すると、図２９に示すように、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１は、保留数の変化を生じたか否かを判断する（Ｓ６０５）。ここで、保留数の変化は、保留数が増加したとき（図１８のＳ３０６の処理の実行時）と、保留数が減少したとき（図２１のＳ５９５の処理の実行時）に生ずる。そして、保留数の変化を生じていない場合（Ｓ６０５；ＮＯ）には、Ｓ６２０の処理に移行する。
【０１７２】
Ｓ６０５の処理において、保留数の変化を生じたと判断すると（Ｓ６０５；ＹＥＳ）、「主制御基板２００に搭載されたＲＡＭ２０２に設けられた保留変遷記憶メモリ２０２ｇ（図３０を参照）」に変化後の保留状況を記憶する（Ｓ６１０）。つまり、Ｓ６１０においては、保留数の変化を生ずる毎に、保留変遷記憶メモリ２０２ｇに変化後の保留数を順次記憶する（変化後の保留数を、別個独立した状態で記憶する。）。この保留変遷記憶メモリ２０２ｇは「保留変遷記憶手段」の具体例を構成するものであり、「領域０」〜「領域９」の１０個の記憶領域を備えている。そして、保留数の変化を生ずる毎に、「変化後の保留数（以下、「変化後保留数」という。）」を、一個の領域に１個の割合で記憶可能となっている。すなわち、保留数の変化を１０回生ずるまでの間、保留数の変化を生ずる毎に、「変化後保留数」を「領域０」〜「領域９」の順に１個ずつ記憶可能となっている。なお、本実施例では、保留数の変化が１０回するまで、「変化後保留数」を記憶する「保留変遷記憶手段」を例示するが、「保留変遷記憶手段」が記憶可能な「変化後保留数」の数は、本実施例に示す「１０」に限定されない。
【０１７３】
ＣＰＵ２０１は、「変化後保留数」を記憶する処理（Ｓ６１０）の後、保留変遷記憶カウンタ２０２ｈ（図３０を参照）の値を「＋１」する処理（Ｓ６１５）を行ってから、Ｓ６２０の処理に移行する。なお、この保留変遷記憶カウンタ２０２ｈは、「保留数の変化」の累積回数（変化後保留数の累積記憶回数）を計数するためのカウンタであり、図３０（ａ）に示すように、主制御基板２００に搭載されたＲＡＭ２０２の所定領域に設けられている。
【０１７４】
Ｓ６２０の処理においては、「標準保留数の算出条件」が成立したか否かを判断し、この算出条件が成立していない場合（Ｓ６２０；ＮＯ）には、変動時間調整処理（Ｓ６００）を終了して、図１５の遊技制御処理に復帰する。一方、算出条件が成立した場合（Ｓ６２０；ＹＥＳ）には、標準保留数を算出する処理を行う（Ｓ６２５）。ここで、本実施例において、「標準保留数の算出条件」は、保留数の変化の累積回数（変化後保留数の累積記憶回数）が所定回数（１０回）となると成立する。換言すると、保留変遷記憶カウンタ２０２ｈのカウント値が所定値（１０）になると成立する。また、Ｓ６２５の処理は、ＣＰＵ２０１が行う「標準保留数算出手段」としての処理の具体例を構成する。
【０１７５】
ここで、本実施例の「標準保留数」は、「標準保留数の算出条件」が成立するまでの「平均保留数」であり、「標準保留数の算出条件が成立するまでの間に保留変遷記憶メモリ２０２ｇに記憶される、１０個の変化後保留数」の平均値の小数点以下を四捨五入した値で示される。つまり、保留変遷記憶メモリ２０２ｇの１０個の記憶領域に記憶された「変化後保留数」の相加平均を四捨五入した値（整数）で示される。なお、本実施例では、保留数の変化を生ずる度に、「変化後保留数」を保留変遷記憶メモリ２０２ｇに別々に記憶してから、保留変遷記憶メモリ２０２ｇに記憶された「変化後保留数」の相加平均を算出したが、例えば、保留数の変化を生ずる度に、変化後保留数を順次、加算しつつ保留変遷記憶メモリ２０２ｇに記憶（既に、記憶された変化後保留数に対して累積的に記憶）し、「標準保留数の算出条件」が成立すると、「保留変遷記憶メモリ２０２ｇに記憶された変化後保留数の合計数」を、保留変遷記憶カウンタ２０２ｈのカウント値で割り算するとともに、その割り算の結果（商）を四捨五入した値によって標準保留数を求めることもできる。
【０１７６】
ＣＰＵ２０１は、標準保留数を算出する処理（Ｓ６２５）に続いて、保留変遷記憶カウンタ２０２ｈをクリア（初期化）する処理と、保留変遷記憶メモリ２０２ｇの記憶内容を消去する処理とを行った後（Ｓ６３５）、Ｓ６４０以降の処理に移行する。なお、保留変遷記憶メモリ２０２ｇの記憶内容を消去する処理（Ｓ６３５）は、ＣＰＵ２０１が行う「消去手段」としての処理の具体例を構成する。
【０１７７】
Ｓ６４０以降の処理では、Ｓ６２５の処理で算出した標準保留数に基づいて、「変動時間調整フラグ」の設定状態を選択する。つまり、標準保留数が「２」であれば（Ｓ６４０；ＹＥＳ）、「変動時間調整フラグ」に「０（ゼロ）」を設定し（Ｓ６５０）、標準保留数が「１」若しくは「０」であれば（Ｓ６４０；ＮＯ、Ｓ６４５；ＹＥＳ）、「変動時間調整フラグ」に「１」を設定する（Ｓ６６０）。また、標準保留数が「３」若しくは「４」であれば（Ｓ６４０；ＮＯ、Ｓ６４５；ＮＯ）、「変動時間調整フラグ」に「２」を設定する（Ｓ６７０）。そして、ＣＰＵ２０１は、「変動時間調整フラグ」に「０（ゼロ）」、「１」若しくは「２」のうちの何れかを設定すると、変動時間調整処理（Ｓ６００）を終了して、図１５の遊技制御処理に復帰する。
【０１７８】
ここで、「保留の発生頻度」が「ほどほど（高くも、低くもない。）」と判断される場合、「変動時間調整フラグ」に「０（ゼロ）」が設定され、「保留の発生頻度」が「低い」と判断される場合、「変動時間調整フラグ」に「１」が設定される。また、「保留の発生頻度」が「高い」と判断される場合、「変動時間調整フラグ」に「２」が設定される。
【０１７９】
（７）演出制御処理
図３１を用いて、サブ制御部２２０Ａ（サブ制御部２２０Ａを構成するサブ制御基板２２０のＣＰＵ２２０ａ）が、演出表示制御部２２２Ａ（演出表示制御基板２２２のＣＰＵ２２２ａ）と協働して行う「演出制御処理」の概要について説明する。なお、図３１には、演出制御処理を構成する各処理のうちで主要なもののみを図示している。この演出制御処理では、遊技機１に電源が投入されるか、リセットスイッチが押されると（Ｓ１０５０；ＹＥＳ）、先ず、初期化処理を行う（Ｓ１０８０）。この後、電源がＯＦＦになるまでの間（Ｓ２３００で肯定判断されるまでの間）、図柄変動表示関連処理（Ｓ１１００）、大当り遊技演出処理（Ｓ１２００）などの主要な処理が繰り返し実行される。ここで、本実施例のサブ制御基板２２０に搭載されたＣＰＵ２２０ａは、電源投入後、２ｍｓｅｃ周期のタイマ割込みが発生する毎に、図３１のＳ１１００〜Ｓ２３００の処理を実行するように構成されている。つまり、図３１のＳ１１０〜Ｓ２３００の処理は、２ｍｓｅｃ毎に繰り返し実行される。以下、図３１のフロー図に従って演出制御処理のうちで、図柄変動表示関連処理（Ｓ１１００）について説明する。
【０１８０】
サブ制御基板２２０に搭載されたＣＰＵ２２０ａは、図柄変動表示関連処理（Ｓ１１００）において、図３２に示すように、サブ制御部２２０Ａが「図柄変動開始時コマンド」を受信すると（Ｓ１１０５；ＹＥＳ）、Ｓ１１１０の処理が実行される。ここで、「図柄変動開始時コマンド」は、特別図柄の図柄変動を開始する際に、主制御部２００Ａからサブ制御部２２０Ａに送信されるコマンドであり、変動パターン指定コマンド（ＣＨＰ）と、特別図柄停止情報指定コマンド（ＣＪＳ）が、このコマンドに該当する。
【０１８１】
Ｓ１１１０の処理において、サブ制御部２２０ＡのＣＰＵ２２０ａは、「Ｓ１００５の処理で受信した特別図柄停止情報指定コマンド」に基づき、主制御部２００Ａにおいて実行された当否判定の結果が大当りであるか否かを判断する（Ｓ１１１０）。そして、大当りであると判断される場合（Ｓ１１１０；ＹＥＳ）、受信した「変動パターン指定コマンド」に基づき、「演出表示の実行態様（疑似図柄表示部２７ｂ〜２７ｄに表示される疑似図柄の図柄変動表示態様、リーチ表示の態様等）」及び「大当り停止図柄（大当りを確定表示する疑似図柄の態様）」を決定する処理を行った後（Ｓ１１１５）、Ｓ１１６０の処理に移行する。一方、当否判定の結果が外れであると判断される場合（Ｓ１１１０；ＮＯ）、受信した「変動パターン指定コマンド」に基づき、「演出表示の実行態様（疑似図柄表示部２７ｂ〜２７ｄに表示される疑似図柄の図柄変動表示態様、リーチ表示の実行有無、リーチ表示を実行する場合のリーチ表示態様等）」及び「外れ停止図柄（外れを確定表示する疑似図柄の態様）」を決定する処理を行った後（Ｓ１１４５）、Ｓ１１６０の処理に移行する。
【０１８２】
Ｓ１１６０の処理において、サブ制御部２２０Ａは、受信した変動パターン指定コマンド（ＣＨＰ）を演出表示制御部２２２Ａ（演出表示制御基板２２２）に転送するとともに、Ｓ１１１５又はＳ１１４５で決定した「演出表示の実行態様（疑似図柄表示部２７ｂ〜２７ｄに表示される疑似図柄の変動表示態様、リーチ表示の実行有無、リーチ表示を実行する場合のリーチ表示態様等）」及び「疑似図柄の停止図柄」を指定するコマンド（演出表示詳細コマンド）を演出表示制御部２２２Ａ（演出表示制御基板２２２）に送信し、演出表示装置２７において、疑似図柄や背景図柄等の演出図柄の変動表示を開始させる（Ｓ１１６０）。つまり、演出表示制御部２２２Ａでは、演出表示制御基板２２２に搭載されたＣＰＵ２２２ａが、変動パターン指定コマンド（ＣＨＰ）と、「疑似図柄の停止図柄」を指定するコマンドの受信に基づいて、表示画面２７ａにおける図柄変動演出表示を開始させる（Ｓ１１６０）。
【０１８３】
そして、サブ制御部２２０Ａが、主制御部２００Ａ（主制御基板２００）から送信される図柄停止指定コマンド（ＣＺＥ）を受信すると（Ｓ１１６５；ＹＥＳ）、サブ制御部２２０Ａは、受信した図柄停止指定コマンドを演出表示制御部２２２Ａに転送し、演出表示装置２７において、疑似図柄と背景図柄の演出表示を停止させる（Ｓ１１７０）。
【０１８４】
（８）実施例の効果
本実施例の遊技機１によると、図柄変動表示を開始するにあたり、保留数の変化の履歴（変遷）を考慮して、図柄変動表示の変動時間を調整する。つまり、本実施例の遊技機１では、その時点（図柄変動開始時）の「保留数」をピンポイントで参照して変動時間の調整（短縮変動するか否かの決定）するのではなく、一定期間を通した保留数の変化の履歴（変遷）を基準に、図柄変動表示の変動時間を調整するため、遊技機の設計者が意図する図柄変動表示を適切に行うことが容易である。
【０１８５】
例えば、図３３及び図３４は、「始動入賞」の発生頻度が高くなるように設定（障害釘の調整等で設定）された遊技機における「保留数の変化の変遷」を示しており、図３５及び図３６は、「始動入賞」の発生頻度が低くなるように設定（障害釘の調整等で設定）された遊技機における「保留数の変化の変遷」を示している。ここで、図３３〜図３６において、実線の「丸印」は、保留数の増加を生じたときの「保留球」を示し、破線の「丸印」は、保留数の減少を生じたときの「保留球」を示している。また、実線及び破線の何れの場合においても、「丸印」の数が、その時点における保留数を示している。つまり、実線及び破線の「丸印」の数は、何れも「変化後保留数」を示している。
【０１８６】
また、図３３及び図３５において、破線の矢印とともに示す数値は、「保留数の変化」の累積回数を示す数値（保留変遷記憶カウンタ２０２ｈのカウント値に相当する数値）である。なお、前述のように、始動入賞に伴って、特別図柄保留数メモリ２０２ｂに記憶された保留数を「＋１」する処理（Ｓ３０６）を行うと（図１８を参照）、保留数の増加を生じ、図柄変動表示の開始に伴って特別図柄保留数メモリ２０２ｂに記憶された保留数を「−１」する処理（Ｓ５９５）を行うと（図２１を参照）、保留数の減少を生ずる。
【０１８７】
図３３は、「始動入賞」の発生頻度が高くなるように設定された遊技機において、「始動入賞」の「発生ムラ」のために、始動入賞の発生頻度が一時的に低下するケースを示している（以下、「具体例１」という。）。つまり、具体例１においては、保留数の変化回数が「７回」になるまでの間は、「変化後保留数」が「３」と「４」の間で変化するが、その後、「始動入賞」の「発生ムラ」のため、一定期間、「始動入賞」しない状態が続いている。そして、この具体例１では、以後、蓄積された保留数を減算することによって、保留数の変化回数が「１０回」に到達している。
【０１８８】
図３４は、具体例１において、保留数の変化回数が「１０回」に到達した以後における「保留数の変遷」と、図柄変動表示との関係を示している。また、図３４では、上欄に実施例（具体例１）の態様（変動時間調整手段によって、変動時間調整の調整がなされる態様）を示している。また、下欄に比較例１の態様（変動時間調整手段によって、変動時間調整の調整がなされない態様）を示している。
【０１８９】
比較例１において、保留数の変化回数が「１０回」に到達した直後の図柄変動表示において、長時間の変動時間が特定される可能性が高くなる。つまり、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１は、「保留数の変化回数が１０回に到達した時点」の保留数「１」に基づいて、図柄変動表示の変動時間として、長時間を特定する可能性が高くなる。ところが、図３３及び図３４の遊技機は、「始動入賞」の発生頻度が高くなるように設定されているため、図３４の下欄の比較例１に示すように、保留数の変化回数が「１０回に到達した直後に実行される図柄変動表示（長時間の図柄変動表示）」の間に、「始動入賞」が頻繁に発生する可能性が高くなる。このため、この図柄変動表示の間に、「無効となる始動入賞（オーバーフローする始動入賞であって、図１８のＳ３０４の処理で否定的な判断を生ずる始動入賞）」を頻繁に発生する可能性が高くなる（図中の破線の丸印は無効となる始動入賞球を示している。）。つまり、比較例１によると、図柄変動演出が適切に行われず、このことが原因で遊技興趣の低下を招く虞がある。
【０１９０】
一方、図３４の上欄の実施例（具体例１）に示すように、変動時間調整手段によって変動時間調整の調整がなされると、図柄変動演出を適切に行うことが容易となる。つまり、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１は、「保留数の変化回数が１０回に到達した時点」で算出される「標準保留数（具体例１では「３」）」に基づいて、図柄変動表示の変動時間として、短時間を特定する可能性が高くなる。このため、以後、「始動入賞」が頻繁に発生しても、「無効となる始動入賞（オーバーフロー入賞）」が発生する可能性を低くできる。つまり、実施例によると、図柄変動演出を適切に行って、遊技者の遊技興趣を維持することができる。
【０１９１】
図３５は、「始動入賞」の発生頻度が低くなるように設定された遊技機において、「始動入賞」の「発生ムラ」のために、始動入賞の発生頻度が一時的に高くなるケースを示している（以下、「具体例２」という。）。つまり、具体例２においては、保留数の変化回数が「７回」になるまでの間は、「変化後保留数」が「０（ゼロ）」と「１」の間で変化するが、その後、「始動入賞」の「発生ムラ」のため、一定期間、「始動入賞」を頻繁に生ずる状態が続いている。
【０１９２】
図３６は、具体例２において、保留数の変化回数が「１０回」に到達した以後における「保留数の変遷」と、図柄変動表示との関係を示している。また、図３６では、上欄に実施例（具体例２）の態様（変動時間調整手段によって、変動時間調整の調整がなされる態様）を示している。また、下欄に比較例２の態様（変動時間調整手段によって、変動時間調整の調整がなされない態様）を示している。
【０１９３】
比較例２において、保留数の変化回数が「１０回」に到達した直後の図柄変動表示において、短時間の変動時間が特定される可能性が高くなる。つまり、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１は、「保留数の変化回数が１０回に到達した時点」の保留数「４」に基づいて、図柄変動表示の変動時間として、短時間を特定する可能性が高くなる。このため、図３５及び図３６の遊技機は、「始動入賞」の発生頻度が低くなるように設定され、保留数の変化回数が１０回に到達した後においても、「始動入賞」の発生頻度が低くなる可能性が高いにもかかわず、保留数の変化回数が「１０回に到達した直後に実行される図柄変動表示（長時間の図柄変動表示）」が短時間に終了する可能性が高く、その後、始動入賞の発生頻度が低いまま遊技が進行していくと、短時間で保留数が「０（ゼロ）」に近づき、図柄変動表示の実行が途切れる虞がある。つまり、比較例２によっても、図柄変動演出が適切に行われず、このことが原因で遊技興趣の低下を招く虞がある。
【０１９４】
これに対して、図３６の上欄の実施例（具体例２）に示すように、変動時間調整手段によって変動時間調整の調整がなされると、図柄変動演出を適切に行うことが容易となる。つまり、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１は、「保留数の変化回数が１０回に到達した時点」で算出される「標準保留数（具体例２では「１」）」に基づいて、図柄変動表示の変動時間として、長時間を特定する可能性が高くなる。つまり、以後、「始動入賞」の発生頻度が低くなる可能性があるが、図柄変動表示の変動時間として、長時間を特定する可能性が高くなるため、保留数の減少速度が遅くなって（なかなか「０（ゼロ）」にならず）、図柄変動表示の実行の途切れる可能性が低くなり、その結果、遊技者の遊技興趣を維持することができる。
【０１９５】
なお、図３７及び図３８に示す比較例３及び比較例４のように、一定時間当たりの「始動入賞数」に基づいて、図柄変動の変動時間を特定することも考えられる。ここで、図３７及び図３８においても、実線の「丸印」は、保留数の増加を生じたときの「保留球」を示し、破線の「丸印」は、保留数の減少を生じたときの「保留球」を示している。また、実線及び破線の何れの場合においても、「丸印」の数が、その時点における保留数を示している。つまり、実線及び破線の「丸印」の数は、何れも「変化後保留数」を示している。更に、図３７及び図３８において、略矩形状の枠外にはみ出しつつ、破線で示された「丸印」は、「無効となる始動入賞（図１８のＳ３０４の処理で否定的な判断を生ずる始動入賞）」を示している。
【０１９６】
また、図３７及び図３８において、「実線で示す上向き矢印」の下方に示す数字は、始動入賞数を累積的に示す数値である。そして、図３７の上欄に示す変形例３及び図３７の下欄に示す変形例４は、何れも、一定時間（Ｌ）の間に「１０回」の始動入賞を生じた場合を示している。但し、変形例３は、「始動入賞」の発生頻度が高くなるように設定された遊技機において、「始動入賞」の「発生ムラ」のために、始動入賞の発生頻度が一時的に低下するケースを示している。また、変形例４は、「始動入賞」の発生頻度が低くなるように設定された遊技機において、「始動入賞」の「発生ムラ」のために、始動入賞の発生頻度が一時的に高くなるケースを示している。
【０１９７】
変形例３及び変形例４の何れの場合においても、一定時間（Ｌ）当りの始動入賞数（１０回）が等しくされる。このため、図３８の上欄及び下欄に示すように、一定時間（Ｌ）経過直後の図柄変動表示の変動時間として、同様な時間が特定される可能性が高くなる。つまり、変形例３及び変形例４では、遊技機の設定状況（始動入賞の発生頻度に関する設定状況）にかかわらず、図柄変動表示の変動時間として、同様な時間が特定される可能性が高くなるため、図柄変動演出が適切に行われず、このことが原因で遊技興趣の低下を招く虞がある。これに対して、実施例によると、遊技機の設定状況に応じて、図柄変動表示の変動時間を特定することが容易なため、遊技興趣を維持することが容易である。
【実施例２】
【０１９８】
次に、実施例２の遊技機について説明する。この実施例２の遊技機は、保留変遷記憶メモリ２０２ｇ（保留変遷記憶手段）の構成が異なる点と、「標準保留数の算出条件」を変更した点を除いて、実施例１の遊技機１と同様である。つまり、図３０（ｃ）を除いて、実施例１で用いた図面は、実施例２においても適用される。
【０１９９】
実施例２の保留変遷記憶メモリ２０２ｇも、主制御基板２００に搭載されたＲＡＭ２０２の所定アドレスに設けられている。この保留変遷記憶メモリ２０２ｇは、図３９に示すように、５個のカウンタＣ０〜Ｃ４を用いて構成されている。つまり、「カウンタＣ０」は変化後保留数が「０（ゼロ）」となったときに「＋１」されるカウンタであり、「カウンタＣ１」は変化後保留数が「１」となったときに「＋１」されるカウンタである。また、「カウンタＣ２」は変化後保留数が「２」となったときに「＋１」され、「カウンタＣ３」は変化後保留数が「３」となったときに「＋１」され、「カウンタＣ４」は変化後保留数が「４」となったときに「＋１」される。
【０２００】
つまり、実施例２では、図４０及び図４１に示すように、図２９の「Ｓ６１０の処理」において、変化後保留数に対応する「カウンタ（Ｃ０〜Ｃ４の何れか）」が「＋１」される。そして、実施例２においては、図２９の「Ｓ６２０の処理」において、保留変遷記憶カウンタ２０２ｈ（図３０を参照）が「１０１」になると、「標準保留数の算出条件が成立した」と判断されることとしている。
【０２０１】
また、図２９の「Ｓ６２５の処理」において、変化後保留数の最頻値（一番、カウント値が大きなカウンタ（Ｃ０〜Ｃ４）に対応する変化後保留数）を「標準保留数」に定めることとしている。例えば、図４０及び図４１に示す具体例では、算出条件成立時において、カウント値が最大値（３９）となったカウンタＣ３に対応する変化後保留数を、「標準保留数」とする。つまり、「標準保留数」は「３」となる。なお、実施例２においては、図２９の「Ｓ６３５の処理」において、全てのカウンタＣ０〜Ｃ４を初期化する処理（初期値「０（ゼロ）をセットする処理）が行われる。また、「Ｓ６２５の処理」において、カウント値が最大値となるカウンタが複数存在する場合においては、例えば、より小さな「変化後保留数」が、「標準保留数」となるように処理することができる。
【０２０２】
実施例２によっても、実施例１と同様な効果が得られる。
【実施例３】
【０２０３】
次に、実施例３の遊技機について説明する。この実施例３の遊技機は、変動時間調整手段によって、リーチ表示の発生頻度を調節するものである。この実施例３は、図２５の代わりに図４２が用いられる点と、図２８の代わりに図４３が用いられる点とを除いて実施例１と同様である。
【０２０４】
実施例３の「通常時外れ変動パターンテーブル振分処理（Ｓ５７０）」は、図４２に従って以下のように行われる。つまり、この通常時外れ変動パターンテーブル振分処理（Ｓ５７０）においても、先ず、「変動時間調整フラグ」「０（ゼロ）」が設定されているか否かを判断する（Ｓ５７１）。そして、「変動時間調整フラグ」に「０（ゼロ）」が設定される場合（Ｓ５７１；ＹＥＳ）、ＣＰＵ２０１は、図１８の「Ｓ３０６の処理」で取得したリーチ乱数と、「変動時間調整フラグ０（ゼロ）用の抽選テーブル（Ｆ０）」とを用いて、リーチの実行の有無を決定した後（Ｓ５７１ｂ）、Ｓ５７９ｂの処理に移行する。ここで、「変動時間調整フラグ０（ゼロ）用の抽選テーブル（Ｆ０）」を用いて、リーチの実行の有無を抽選した場合、図４３に示すように、「リーチを実行する旨の抽選結果」を得る確率と「リーチを実行しない旨の抽選結果」を得る確率は等しくされる。
【０２０５】
また、「変動時間調整フラグ」に「１」が設定される場合（Ｓ５７１；ＮＯ、Ｓ５７５；ＹＥＳ）、ＣＰＵ２０１は、図１８の「Ｓ３０６の処理」で取得したリーチ乱数と、「変動時間調整フラグ１用の抽選テーブル（Ｆ１）」とを用いて、リーチの実行の有無を決定した後（Ｓ５７５ｂ）、Ｓ５７９ｂの処理に移行する。ここで、「変動時間調整フラグ１用の抽選テーブル（Ｆ１）」を用いて、リーチの実行の有無を抽選した場合、図４３に示すように、「リーチを実行する旨の抽選結果」を得る確率は、「リーチを実行しない旨の抽選結果」を得る確率よりも低くされる。
【０２０６】
更に、「変動時間調整フラグ」に「２」が設定される場合（Ｓ５７１；ＮＯ、Ｓ５７５；ＮＯ）、ＣＰＵ２０１は、図１８の「Ｓ３０６の処理」で取得したリーチ乱数と、「変動時間調整フラグ２用の抽選テーブル（Ｆ２）」とを用いて、リーチの実行の有無を決定した後（Ｓ５７５ｂ）、Ｓ５７９ｂの処理に移行する。ここで、「変動時間調整フラグ２用の抽選テーブル（Ｆ２）」を用いて、リーチの実行の有無を抽選した場合、図４３に示すように、「リーチを実行する旨の抽選結果」を得る確率は、「リーチを実行しない旨の抽選結果」を得る確率よりも高くされる。
【０２０７】
Ｓ５７９ｂ以降の処理では、Ｓ５７１ｂ、Ｓ５７５ｂ若しくはＳ５７６ｂの処理に基づいて、変動パターンテーブルが振り分けられる。つまり、リーチを実行する旨が決定されている場合（Ｓ５７９ｂ；ＹＥＳ）、「リーチあり用の変動パターンテーブル」セットされ（５８０ｂ）、リーチを実行しない旨が決定されている場合（Ｓ５７９ｂ；ＮＯ）、「リーチなし用の変動パターンテーブル」セットされる（５８１ｂ）。なお、実施例３の「リーチなし用の変動パターンテーブル」においては、図４３に示すように、変動パターンと特別図柄の保留数とが対応付けられている。つまり、保留数が少ない場合（例えば、変動パターン決定時の保留数が「１」の場合）には、長めの変動時間を特定する変動パターンが選択され、保留数が多い場合（例えば、変動パターン決定時の保留数が「３」〜「４」の場合）には、短めの変動時間を特定する変動パターンが選択される傾向にある。
【０２０８】
実施例３では、「変動時間調整フラグ」の設定状態にかかわらず、同一の変動パターンテーブルを使用するが、「変動時間調整フラグ」の設定状態に応じて、「リーチ演出」の出現頻度を調節するため、実施例１と同様な効果を得ることができる。
【実施例４】
【０２０９】
次に、実施例４の遊技機について説明する。この実施例４の遊技機は、図１５に示す遊技制御処理に、図４４（ａ）に示す「発射停止時処理（Ｓ９００）」と、図４４（ｂ）に示す「発射停止後処理（Ｓ９５０）」が付加されている点を除いて、実施例１の遊技機と同様である。つまり、実施例４の遊技制御処理では、遊技機１に電源が投入されると（Ｓ５；ＹＥＳ）、電源投入処理（Ｓ８）を行った後、電源がＯＦＦになるまでの間（Ｓ９８０で肯定判断されるまでの間）、賞球払出処理（Ｓ１０）、普通図柄遊技処理（Ｓ１００）、普通電動役物遊技処理（Ｓ２００）、特別図柄遊技処理（Ｓ３００）、変動時間調整処理（Ｓ６００）、大当り遊技処理（Ｓ８００）、発射停止時処理（Ｓ９００）、発射停止後処理（Ｓ９５０）等の各処理が繰り返し実行されることとなっている。
【０２１０】
実施例４の発射停止時処理（Ｓ９００）では、図４４（ａ）に示すように、「発射停止状態」の発生の有無を監視する（Ｓ９０５）。ここで、「発射停止」とは、前述のように、タッチスイッチ９ａが接触非検知信号（オフ信号）を出力し、かつ、ハンドルスイッチ９ｃが「ＯＦＦ信号」を出力している場合である。つまり、遊技者が発射ハンドル９に手を触れていないとともに、発射ハンドル９に回動操作が施されていない場合が「発射停止状態」とされる。
【０２１１】
主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１は、「タッチスイッチ９ａの接触非検知信号（オフ信号）」と、「ハンドルスイッチ９ｃのＯＦＦ信号」を検出し、当該遊技機が「発射停止状態」であると判断すると（Ｓ９０５；ＹＥＳ）、「停止フラグ」がセット（ＯＮに設定）されているか否かを判断する（Ｓ９１０）。ここで、「停止フラグ」は、該遊技機が「発射停止状態」であることを示す「フラグ」である。
【０２１２】
そして、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１は「停止フラグ」がセット（ＯＮに設定）されていると判断すると（Ｓ９１０；ＹＥＳ）、発射停止時処理（Ｓ９００）を終了して、図１５に示す遊技制御処理に復帰する。一方、「停止フラグ」がセットされていない（ＯＦＦに設定されている）と判断すると（Ｓ９１０；ＮＯ）、「停止フラグ」をセット（ＯＮに設定）する処理（Ｓ９１５）と、タイマーをセットする処理（Ｓ９２０）とを行った後、発射停止時処理（Ｓ９００）を終了して、図１５に示す遊技制御処理に復帰する。ここで、Ｓ９２０でセットされるタイマーは、「発射停止状態」の継続時間を計測するためのタイマー（発射停止時間計測手段）である。
【０２１３】
次に、実施例４の発射停止後処理（Ｓ９５０）では、図４４（ｂ）に示すように、まず、「停止フラグ」がセット（ＯＮに設定）されているか否かを判断する（Ｓ９５５）。そして、ＣＰＵ２０１が、「停止フラグ」がセット（ＯＮに設定）されていると判断すると（Ｓ９５５；ＹＥＳ）、「発射停止状態」が解除されたか否かを判断する（Ｓ９６０）。つまり、ＣＰＵ２０１は、「ハンドルスイッチ９ｃがＮＯ信号を出力すること」と、「タッチスイッチ９ａが発射非停止信号（オン信号）を出力していること」とのうちの少なくとも何れかを検出すると、「発射停止状態」が解除されたと判断される。
【０２１４】
ＣＰＵ２０１は、「発射停止状態」が解除されたと判断すると（Ｓ９６０；ＹＥＳ）、「停止フラグ」を解除（ＯＦＦに設定）した後（Ｓ９６５）、発射停止後処理（Ｓ９５０）を終了して、図１５に示す遊技制御処理に復帰する。一方、ＣＰＵ２０１は、「発射停止状態」が解除されていないと判断すると（Ｓ９６０；ＮＯ）、Ｓ９２０の処理でセットしたタイマーが、所定時間（例えば、３００秒）を計測しているか否かを判断する（Ｓ９７０）。つまり、発射停止の状態が所定時間（例えば、３００秒）継続したか否かを判断する（Ｓ９７０）。なお、Ｓ９７０の処理は、ＣＰＵ２０１が行う「遊技停止検出手段」としての処理の具体例を構成する。
【０２１５】
そして、ＣＰＵ２０１は、タイマーが所定時間を計測していないと判断すると（Ｓ９７０；ＮＯ）、発射停止後処理（Ｓ９５０）を終了して、図１５に示す遊技制御処理に復帰する。これに対して、タイマーが所定時間を計測していると判断すると（Ｓ９７０；ＹＥＳ）、「停止フラグ」を解除（ＯＦＦに設定）する処理と、保留変遷記憶メモリ２０２ｇの記憶内容を消去する処理と、保留変遷記憶カウンタ２０２ｈのカウト値を初期値に戻す処理と、変動調整フラグに「０（ゼロ）」を設定する処理と、を行った後（Ｓ９７５）、発射停止後処理（Ｓ９５０）を終了して、図１５に示す遊技制御処理に復帰する。なお、Ｓ９７５において、「保留変遷記憶メモリ２０２ｇの記憶内容を消去する処理」は、ＣＰＵ２０１が行う「停止時消去手段」としての処理の具体例を構成する。
【０２１６】
実施例４によっても、実施例１と同様な効果が得られる。しかも、実施例４では、遊技が停止される毎（発射停止状態が所定時間継続する毎）に、保留変遷記憶メモリ２０２ｇ（保留変遷記憶手段の記憶内容）等を消去する（リセットする）処理が行われるため、遊技が再開されると、保留数の変化の履歴（変遷）に基づく各種の処理を改めて行うことができる。従って、遊技機の設計者が意図する図柄変動表示を適切に行うことが、より一層容易な遊技機が得られる。
【０２１７】
以上、本発明の実施の形態を説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、各請求項に記載した範囲を逸脱しない限り、各請求項の記載文言に限定されず、当業者がそれらから容易に置き換えられる範囲にも及び、かつ、当業者が通常有する知識に基づく改良を適宜付加することができる。
【０２１８】
すなわち、「標準保留数の算出条件」は上記各実施例に示すものに限定されず、例えば、図４５及び図４６の変形例に示すように、他の「算出条件」を例示することもできる。つまり、「保留変遷の記憶開始からの図柄変動表示回数が所定回数に達したこと」を算出条件とする具体例（変形例１）を例示できる。また、「保留変遷の記憶開始からの経過時間が所定時間に達したこと」を算出条件とする具体例（変形例２）も例示できる。更に、「保留変遷の記憶開始からの遊技球の発射球数が所定数に達したこと」を算出条件とする具体例（変形例３）も例示できる。なお、変形例３の場合、ＣＰＵ２０１は発射球カウントスイッチ８ｓを用いて、算出条件の成否を判断できる。
【０２１９】
また、各実施例では、一個の可変式の始動入賞装置を備える遊技機を例示したが、「一個の可変式の始動入賞装置と、一個の固定式の始動入賞装置とを備える遊技機」、「複数個の可変式の始動入賞装置のみを有する遊技機」、「複数個の可変式の始動入賞装置と一個若しくは複数個の固定式の始動入賞装置を備える遊技機」、「一個の可変式の始動入賞装置と複数個の固定式の始動入賞装置とを備える遊技機」についても、各請求項の発明を適用できる。
【０２２０】
また、演出表示装置２７の表示画面２７ａにおいて、保留変遷記憶手段に記憶された保留数の変遷状況と、標準保留数算出手段によって算出された標準保留数と、のうちの少なくとも一方を表示してもよい。この場合、遊技者は、保留数の変遷状況等を知得しつつ遊技を行うことができるため、遊技興趣が更に高められる。
【産業上の利用可能性】
【０２２１】
本発明は、遊技機を製造、販売等する分野において利用できる。
【符号の説明】
【０２２２】
１；遊技機（弾球遊技機）、
１０；遊技盤、
１７；始動入賞装置（始動入賞手段）、
２７；演出表示装置（図柄変動表示手段）、
２７ａ；表示画面、
６０；右下表示装置（図柄変動表示手段）、
２００Ａ；主制御部（当否判定手段、当り遊技実行手段、保留数加算手段、保留数減算手段、保留変遷記憶手段、標準保留数算出手段、変動時間調整手段、消去手段、変動時間短縮手段、開放延長手段、調整禁止手段、通常変動時間特定手段、遊技停止検出手段、停止時消去手段）、
２２０Ａ；サブ制御部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１】
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【図４２】
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【図４３】
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【図４４】
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【図４５】
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【図４６】
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