(57)【要約】【課題】加熱源、温度検出装置がそれぞれ設けられた加熱回転体と加圧回転体を有する定着装置と、同一の電源から加熱回転体及び加圧回転体の前記各加熱源に交互に通電するとともに、加圧回転体の前記温度検出装置からの情報に基づいて加圧回転体の前記加熱源の通電を制御することにより、加圧回転体の温度を制御する制御手段とを備えた画像形成装置において、加圧回転体側に別の温度検出装置を追加することなく、１つの温度検出装置のみで確実に加圧回転体の異常過熱を防止できる画像形成装置を提供する【解決手段】制御手段６は、加圧回転体５４の加熱源５７の通電が一定期間継続した場合、加圧回転体の加熱源への通電を遮断する第１の制御と、温度制御中に加圧回転体５４が停止したときに、加圧回転体の温度検出装置５８の温度が一定期間内に目標温度に到達しない場合、前記加熱源５７への通電を遮断する第２の制御を行う。【選択図】  図７
2011180459.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱源、温度検出装置がそれぞれ設けられた加熱回転体と加圧回転体を有する定着装置と、
同一の電源から加熱回転体及び加圧回転体の前記各加熱源に交互に通電するとともに、加圧回転体の前記温度検出装置からの情報に基づいて加圧回転体の前記加熱源の通電を制御することにより、加圧回転体の温度を制御する制御手段と、
を備えた画像形成装置において、
前記制御手段は、前記加圧回転体の加熱源の通電が一定期間継続した場合、前記加圧回転体の加熱源への通電を遮断する第１の制御と、温度制御中に加圧回転体が停止したときに、加圧回転体の温度検出装置の温度が一定期間内に目標温度に到達しない場合、前記加熱源への通電を遮断する第２の制御を行うことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
加熱源、温度検出装置がそれぞれ設けられた加熱回転体と加圧回転体を有する定着装置と、
同一の電源から加熱回転体及び加圧回転体の前記各加熱源に交互に通電するとともに、加圧回転体の前記温度検出装置からの情報に基づいて加圧回転体の前記加熱源の通電を制御することにより、加圧回転体の温度を制御する制御手段と、
を備えた画像形成装置において、
前記制御手段は、前記加熱回転体の温度が設定温度以上で一定期間継続した場合、前記加圧回転体の加熱源への通電を遮断する第１の制御と、温度制御中に加圧回転体が停止したときに、加圧回転体の温度検出装置の温度が一定期間内に目標温度に到達しない場合、前記加熱源への通電を遮断する第２の制御を行うことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、定着装置を備えた電子写真式の複写機やプリンタ等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
加熱、加圧によりトナーを用紙に定着する画像形成装置の定着装置は、ヒータ等の加熱源を有する加熱回転体としての加熱ローラを備えている。このような定着装置では未定着画像を記録材（紙等）に定着させるために、加熱ローラを所定の温度に維持しなければならないが、加熱ローラの表面温度が記録材に熱を奪われて低下してしまう。そこで加熱ローラの温度維持のため、サーミスタなどの温度検出装置（温度センサ）によって表面温度を検出し、検出結果に基づいて加熱源を制御している。
【０００３】
また、定着装置を通過した記録材のカールの低減や定着性の向上や分離性の向上のため、さらには加熱ローラと定着ローラとの間に掛け渡されたベルトを有し、印字面側がベルト側となる構成の上ベルト定着装置での初回プリントタイムの短縮のために、加圧回転体としての加圧ローラ側にもヒータ等の加熱源が備えられたものも存在する。
【０００４】
この場合、加圧ローラも加熱ローラと同じように記録材に熟を奪われて表面温度が低下する。このため、加熱回転体の制御と同様に、加圧ローラの温度維持のためにサーミスタなどの温度センサによって加圧ローラの表面温度を検出し、検出結果に基づいて加圧ローラのヒータを制御している。
【０００５】
このような加圧ローラの加熱源の制御には大きく分けて２種類の方法がある。１つは、加熱ローラと加圧ローラのそれぞれの温度調節に優先順位をつけることなく、各ヒータへ同時に通電する構成において、加圧ローラのヒータを加熱ローラのヒータとは独立して制御する方法である。他の一つは、加熱ローラの温度制御を優先し、加熱ローラのヒータへの通電中には加圧ローラのヒータには通電できない交互通電する構成において、加圧ローラのヒータを制御する方法である。
【０００６】
前者の加熱ローラ及び加圧ローラの各ヒータを独立で制御する同時通電方式の場合、加圧ローラ側の温度低下が抑えられるので、記録材のカールの低減や定着性が向上する。しかし、各ヒータを独立して制御する必要があることから、各ヒータへ同一の電源から電力を供給する場合は出力が安定せず、また安全回路をそれぞれ用意しなければならず、コストアップにつながる。一方、後者の交互通電方式の場合には、通紙中の加圧ローラ側の温度低下具合を把握しにくく、また同時通電方式よりもカール、定着性のレベルは下がる欠点はあるが、出力が安定し、安全回路をひとつにまとめることができるという利点がある。
【０００７】
ところで、定着装置の安全設計として、加熱ローラ、加圧ローラの温度制御用の温度センサが故障し、ヒータが暴走して異常過熱状態になったときを想定し、それぞれの温度制御用の温度センサとは別に温度センサを設けることも行われている。これにより片方の温度センサが故障した場合に、もう一方の温度センサが異常過熱を判断することにより、ヒータの発煙、発火を防止することができる。
【０００８】
また、各ローラに設けられた１つの温度センサのみで制御を行うことも考えられている。例えば、同時通電方式の場合、ヒータの連続点灯（連続通電）状態をヒータ信号で判断し、一定期間連続点灯したときは異常過熱と判断できる。また、温度センサがサーミスタ等の場合、故障すると温度変化がなくなることから、温度変化がない期間が一定期間続いた場合も、サーミスタ故障と判断して異常過熱を防止する。
【０００９】
なお、特許文献１には、温度情報に基づいて定着装置の発熱を制御し、運転モードに応じた所定温度に定着装置を維持する技術が開示されている。
【００１０】
また、特許文献２には、加圧ローラ等の停止時と回転時とで異常検知温度レベルを変える技術が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開２００１−１２５４２８号公報
【特許文献２】特開２００５−１４１９７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかしながら、加熱ローラ側、加圧ローラ側にそれぞれに温度センサを２つずつ取り付ける構成では、温度センサの故障によるヒータの暴走を防止することが出来るが、温度センサの数が増えることによるコストアップ、ハーネスとりまとめの煩雑さ、不用意に通電停止の制御がかかることが多くなるなどの弊害が生じる。
【００１３】
また、１つの温度センサのみによる制御の場合、加熱ローラ側、加圧ローラ側それぞれのヒータへの交互通電方式の定着装置では、加熱ローラ側のヒータの点灯が割り込んでくるので、加圧ローラ側のヒータが連続点灯状態にならず、加圧ローラ側の温度センサの故障によるヒータの暴走をヒータ信号のみでは判別できないという問題がある。
【００１４】
また、温度変化がない期間が一定期間続いた場合に温度センサの故障と判断する方法では、通紙時は加熱ローラ側の熱や通紙される記録材などの影響を受けて加圧ローラ側の温度が変化しやすいので、温度変化の情報のみでは温度センサの故障と一概に判断できないという問題がある。
【００１５】
なお、前記特許文献１及び２は、上記の問題に対して有効な対応策を提供するものではなかった。
【００１６】
この発明は、このような技術的背景に鑑みてなされたもので、加熱源、温度検出装置がそれぞれ設けられた加熱回転体と加圧回転体を有する定着装置と、同一の電源から加熱回転体及び加圧回転体の前記各加熱源に交互に通電するとともに、加圧回転体の前記温度検出装置からの情報に基づいて加圧回転体の前記加熱源の通電を制御することにより、加圧回転体の温度を制御する制御手段とを備えた画像形成装置において、加圧回転体側に別の温度検出装置を追加することなく、１つの温度検出装置のみで確実に加圧回転体の異常過熱を防止できる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
前記課題は以下の手段によって解決される。
（１）加熱源、温度検出装置がそれぞれ設けられた加熱回転体と加圧回転体を有する定着装置と、同一の電源から加熱回転体及び加圧回転体の前記各加熱源に交互に通電するとともに、加圧回転体の前記温度検出装置からの情報に基づいて加圧回転体の前記加熱源の通電を制御することにより、加圧回転体の温度を制御する制御手段と、を備えた画像形成装置において、前記制御手段は、前記加圧回転体の加熱源の通電が一定期間継続した場合、前記加圧回転体の加熱源への通電を遮断する第１の制御と、温度制御中に加圧回転体が停止したときに、加圧回転体の温度検出装置の温度が一定期間内に目標温度に到達しない場合、前記加圧回転体の加熱源への通電を遮断する第２の制御を行うことを特徴とする画像形成装置。
（２）加熱源、温度検出装置がそれぞれ設けられた加熱回転体と加圧回転体を有する定着装置と、同一の電源から加熱回転体及び加圧回転体の前記各加熱源に交互に通電するとともに、加圧回転体の前記温度検出装置からの情報に基づいて加圧回転体の前記加熱源の通電を制御することにより、加圧回転体の温度を制御する制御手段と、を備えた画像形成装置において、前記制御手段は、前記加熱回転体の温度が設定温度以上で一定期間継続した場合、前記加圧回転体の加熱源への通電を遮断する第１の制御と、温度制御中に加圧回転体が停止したときに、加圧回転体の温度検出装置の温度が一定期間内に目標温度に到達しない場合、前記加熱源への通電を遮断する第２の制御を行うことを特徴とする画像形成装置。
【発明の効果】
【００１８】
前項（１）に記載の発明によれば、加圧回転体の加熱源の通電が一定期間継続した場合、異常と判断され、前記加熱源への通電が遮断される第１の制御が行われるから、温度検出装置の故障により、加圧回転体の加熱源への通電が長期に継続して、加熱源が異常過熱となるのを防止できる。また、温度制御中に加圧回転体が停止したときに、温度検出装置の故障により加圧回転体の温度検出装置の温度が一定期間内に目標温度に到達しない場合は、前記加熱源への通電が遮断される第２の制御が行われるから、加熱回転体側の加熱源への通電割込により加圧回転体の加熱源の通電が遮断されて、前記第１の制御により異常過熱を検出できなかった場合であっても、前記第２の制御により加圧回転体側の加熱源が異常過熱となるのを防止できる。
【００１９】
前項（２）に記載の発明によれば、加圧回転体の過熱により温度が上昇すると、この熱の加熱回転体への伝導により加熱回転体の温度が上昇することから、この加熱回転体の温度が設定温度以上で一定期間継続した場合、異常と判断され、加圧回転体の加熱源への通電が遮断される第１の制御が行われる。このため、温度検出装置の故障により、加圧回転体の加熱源への通電が長期に継続して、加圧回転体側の加熱源が異常過熱となるのを防止できる。また、温度制御中に加圧回転体が停止したときに、温度検出装置の故障により加圧回転体の温度検出装置の温度が一定期間内に目標温度に到達しない場合は、前記加熱源への通電が遮断される第２の制御が行われるから、加熱回転体側への伝熱不足により加熱回転体の温度上昇が抑えられて、前記第１の制御により異常過熱を検出できなかった場合であっても、前記第２の制御により加圧回転体側の加熱源が異常過熱となるのを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】この発明の一実施形態に係る画像形成装置としてのカラープリンタを示す概略断面図である。
【図２】図１の画像形成装置に用いられている定着装置を側板を除いて示す側面断面図である。
【図３】同じく定着装置を示す側面図である。
【図４】同じく定着装置の加熱ローラを支持する可動ホルダが嵌合された側板を示す側面図である。
【図５】同じく可動ホルダを示す側面図である。
【図６】同じく可動ホルダを示す平面図である。
【図７】加圧ローラのヒータの異常過熱防止制御を示すフローチャートである。
【図８】加圧ローラの回転中における加圧ローラ側のサーミスタの故障によるヒータの暴走を説明するためのグラフである。
【図９】加熱ローラを２００℃に温度調節し、加圧ローラのヒータを交互通電させた時のグラフである。
【図１０】加圧ローラの停止時の加圧ローラ側のサーミスタの故障によるヒータの暴走について説明するための図である。
【図１１】同じく、加圧ローラの停止時の加圧ローラ側のサーミスタの故障によるヒータの暴走について説明するための図である。
【図１２】同じく、加圧ローラの停止時の加圧ローラ側のサーミスタの故障によるヒータの暴走について説明するための図である。
【図１３】加圧ローラのヒータの異常過熱防止制御の他の例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、この発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２２】
図１は、この発明の一実施形態に係る画像形成装置としてのカラープリンタを示す概略断面図である。以下ではこの例により説明がなされるが、この発明が適用される画像形成装置を限定的に示すものではない。
【００２３】
図１において、このカラープリンタは、画像形成部１を備え、この画像形成部１の画像プロセス部３には、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４色に対応して４つの画像形成ユニット３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋが、矢印ａ方向に循環する中間転写ベルト１１に沿って、上流からＹ→Ｍ→Ｃ→Ｋの順に配置されている。
【００２４】
画像形成ユニット３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋにおける各感光体ドラム３１Ｙ（３１Ｍ，３１Ｃ，３１Ｋの説明は略す）上に現像されたトナー画像は、中間転写ベルト１１との接触位置で、後述の１次転写ローラ３４Ｙ（３４Ｍ，３４Ｃ，３４Ｋの説明は略す）によって中間転写ベルト１１上に転写される。
【００２５】
中間転写ベルト１１上に転写されたトナー画像は、各画像形成ユニット３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋのそれぞれを通過する度に各色がその上に重ねられ、最終的にフルカラーのトナー画像が中間転写ベルト１１上に形成される。
【００２６】
その後、更に下流において、いわゆる２次転写ローラ４５によって紙等の記録シート７に一括して転写される。記録シート７が転写位置の下流側の定着装置３０を通過することにより、この記録シート７にトナー画像が定着される。定着後の記録シート７は、排紙ローラ７１を経て排紙トレイ７２上に排出される。
【００２７】
記録シート７は、装置の下部に位置する給送部４における給紙カセット４１に収容されており、この給紙カセット４１から繰り出しローラ４２により１枚ずつ搬送路４３に繰り出された後、一対のタイミングローラ４４，４４により２次転写ローラ４５を有する２次転写位置４６まで搬送される。
【００２８】
２次転写後に中間転写ベルト１１上に残留したトナーは、クリーニングブレード１５によって中間転写ベルト１１上から除去され、図示しない搬送スクリューで搬送され、図示しない廃トナー容器に回収される。
【００２９】
制御装置６は、定着装置３０の温度等を含むこの画像形成装置（この例では、カラープリンタ）全体を制御し、この制御装置６から、露光制御装置１０に対して画像に応じた信号が送られる。露光制御装置１０は、各色に応じて露光部３６Ｙ（３６Ｍ，３６Ｃ，３６Ｋの説明は略す）のそれぞれを駆動する。
【００３０】
画像形成ユニット３Ｙ（３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）には、感光体ドラム３１Ｙの他、感光体ドラム３１Ｙの表面を帯電させる帯電器３２Ｙ（３２Ｍ，３２Ｃ，３２Ｋの説明は略す）、露光によって形成された静電潜像に各色のトナーで現像を行うための現像器３３Ｙ（３３Ｍ，３３Ｃ，３３Ｋの説明は略す）、クリーニング手段３５Ｙ（３５Ｍ，３５Ｃ，３５Ｋの説明は略す）等が設けられている。
【００３１】
現像されたトナー像は、１次転写ローラ３４Ｙによって、中間転写ベルト１１に１次転写される。１次転写後、感光体ドラム３１Ｙに残留したトナーは下流に配置されたクリーニング手段３５Ｙ（３５Ｍ，３５Ｃ，３５Ｋの説明は略す）によって除去され、クリーニング手段３５Ｙの下側から回収される。
【００３２】
なお、各エレメントの配置などは、装置に応じて適時変更してもかまわない。
【００３３】
図２は、前記定着装置３０を側板を除いて示す側面断面図、図３は同じく定着装置３０の側面図、図４は定着装置の加熱ローラを支持する可動ホルダが嵌合された側板を示す側面図である。
【００３４】
図２〜図４において、定着装置３０は、加熱回転体である加熱ローラ５１と、定着ローラ５２と、加圧回転体である加圧ローラ５４と、定着ベルト５３と、加熱ローラ５１を加熱する加熱源としてのヒータ（例えばヒータランプ）５５と、加熱ローラ５１の温度を検出するサーミスタ５６と、加圧ローラ５４を加熱する加熱源としてのヒータ（例えば、ヒータランプ）５７と、加圧ローラ５４の温度を検出するサーミスタ５８とを備えている。
【００３５】
前記ヒータ５５は前記加熱ローラ５１に、前記ヒータ５７は前記加圧ローラ５４にそれぞれ内蔵されている。また、加熱ローラ５１、定着ローラ５２および加圧ローラ５４は、互いに並設されており、定着ローラ５２および加圧ローラ５４は、それぞれの軸方向の両端部がそれぞれ一対の側板５９，５９に回転可能に支持されている。
【００３６】
また、加熱ローラ５１は、その軸方向の両端部がそれぞれ後述する可動ホルダ６１を介して一対の側板５９，５９間に回転可能に支持されている。
【００３７】
前記定着ベルト５３は、加熱ローラ５１と定着ローラ５２との間に掛設されており、定着ベルト５３が回転するうちに加熱ローラ５１によってその全周が加熱され、所定の温度まで昇温するようになっている。
【００３８】
前記加圧ローラ５４は、定着ローラ５２とで定着ベルト５３を挟着した状態で圧接しており、これにより、定着ベルト５３と加圧ローラ５４の接触部に、記録シート７を通過させるニップ部を生じさせてある。また、加圧ローラ５４の内部に配置されたヒータ５７により、加圧ローラ５４も所定の温度に加熱される。
【００３９】
加圧ローラ５４は、動作時には図示しない騒動モータによりこの実施形態では表面速度１６５ｍｍ／ｓで回転しており、これに伴って定着ベルト５３、定着ローラ５２が従動するようになっている。
【００４０】
前記サーミスタ５６は、加熱ローラ５１の側方において加熱ローラ５１にほぼ接触して配設されており、加熱ローラ５１の表面の温度を検出する。この温度検出に基づいて、前記制御装置６が前記ヒータ５５のオンオフを切り替えることにより、加熱ローラ５１及び定着ローラ５２の温度を所定の温度（例えば加熱ローラ側の温度１８０℃）になるように制御している。
【００４１】
一方、加圧ローラ５４側のサーミスタ５８は、加圧ローラ５４の上方において近接配置されており、加圧ローラ５４の表面の温度を検出する。この温度検出に基づいて、前記制御装置６が前記ヒータ５７のオンオフを切り替えることにより、加圧ローラ５４の温度を所定の温度（例えば１４５℃）になるように制御している。
【００４２】
なお、定着装置３０の温度制御は、加熱ローラ５４側のヒータ５５に対する制御が最優先（第１番目の優先順位）で行われ、加圧ローラ５４の温度制御は第２番目の優先順位にて行われる。
【００４３】
前記各側板５９には、図３〜図５に示すように、略長方形の嵌合孔６０が前記定着ローラ５２側に傾斜して形成されており、この嵌合孔６０には、可動ホルダ６１が該嵌合孔６０の長手方向へスライド変位可能に嵌合されている。
【００４４】
この可動ホルダ６１には、前記加熱ローラ５１の端部を嵌合・保持する保持孔６２が形成されており、また、可動ホルダ６１の上辺中央には、図５および図６に示すように、厚さ方向へ折曲されてばね受け凸部６４を有するばね座片６３が形成されている。
【００４５】
また、可動ホルダ６１の上辺に対向して前記嵌合孔６０の内壁には、図３及び図４に示すように、ばね座部６５が形成されている。
【００４６】
この嵌合孔６０の内壁のばね座部６５と前記可動ホルダ６１のばね座片６３との間には、加熱ローラ５１を図３の矢印ｘ方向付勢するばね手段、例えば圧縮コイルばね６６が設けられている。
【００４７】
なお、この実施形態では、前記加熱ローラ５１は例えば外径３０ｍｍであり、厚さ０．５ｍｍのアルミニウム芯金５１ａと、その芯金の表面に形成されたＰＴＦＥコート（図示省略）とから構成されている。
【００４８】
前記定着ローラ５２は、この実施形態では、例えば外径３０ｍｍであり、外径１８ｍｍの鉄芯金５２ａと、厚さ４ｍｍの弾性層シリコーンゴム５２ｂと、弾性層シリコーンゴム５２ｂの表面に形成された厚さ２ｍｍのシリコーンスポンジ層５２ｃとから構成されている。
【００４９】
前記定着ベルト５３は、この実施形態では例えば外径６０ｍｍであり、厚さ３５μｍのニッケル基体と、このニッケル基体の表面に形成された厚さ２００μｍの弾性シリコーンゴム層と、この弾性層シリコーンゴム層の表面に被覆された厚さ２０μｍのＰＦＡ層（チューブでも可）とから構成されている。
【００５０】
前記加圧ローラ５４は、この実施形態では例えば外径３５ｍｍであり、厚さ２．５ｍｍの鉄芯金５４ａと、鉄芯金５４ａの表面に形成された厚さ２．５ｍｍの弾性シリコーンゴム層５４ｂと、その表面に形成された厚さ３０μｍのＰＦＡ層（図示せず）とから構成されている。また、ニップ荷重は５０〜４５０Ｎ、ニップ幅が約９ｍｍ、ニップ長手方向幅が約３２０ｍｍである。
【００５１】
加熱ローラ５１のヒータ５５は例えば１０００Ｗであり、サーミスタ５６による調節温度は前述したように１８０℃に設定されている。一方、加圧ローラ５４のヒータ５７は例えば２３０Ｗであり、サーミスタ５８による調節温度は前述したように１４５℃に設定されている。
【００５２】
この実施形態において、前記加熱ローラ５１のヒータ５５の長さ方向における配光特性は、長さ方向の中央付近を１００％とすると、両端部が１１５％に設定されており、発光長は長さ方向の中央付近を２５０ｍｍとすると、両端部が２０ｍｍに設定されている。ヒータ５５の長さ方向の端部の配光を中央部付近よりも上げているのは、両端部の定着性能を十分確保するためである。ただし、長さ方向の端部と中央部の配光を同等に設定しても良い。また、加圧ローラ５４のヒータ５７の長さ方向における配光特性は１００％であり、発光長は２９０ｍｍである。
【００５３】
なお、この発明は、以上説明した各種の具体的な条件に限定されるものではなく、装置に応じて適時変更可能である。
【００５４】
上記構成において、定着装置３０の動作時には、加熱ローラ５１、加圧ローラ５４の各ヒータ５５、５７には、図示しない共通の電源から交互に電力供給が行われる。ヒータ５５により加熱ローラ５１が加熱されると、定着ベルト５３も加熱される。一方、ヒータ５７により加圧ローラ５４も加熱される。加熱ローラ５１及び加圧ローラ５４が所定の温度に加熱された状態になると、表面に未定着トナー画像ｍが形成された記録シート７が定着ローラ５２と加圧ローラ５４との間におけるニップ部に進入し、記録シート７がニップ部を通過する間にトナー画像ｍが記録シート７に定着されることになる。
【００５５】
次に、この実施形態における加圧ローラ５４のヒータ５７の異常過熱防止制御について、図７のフローチャートを用いて説明する。この制御は制御装置６により行われる。
【００５６】
加圧ローラ５４の温度を制御中の場合（図７のステップＳ０１）、ステップＳ０２で、加圧ローラ５４側のヒータ（以下、加圧側ヒータともという）５７の点灯（通電）の有無を判断し、点灯されていなければ（ステップＳ０２で「無」）、ステップＳ０５でカウンタ１をリセットしたのち、ステップＳ０４に進む。点灯されている場合（ステップＳ０２で「有」）、ステップＳ０３でカウンタ１を積算する。次いで、ステップＳ０４で、積算カウンタ1の積算値が、閾値として設定された一定時間、例えば３００秒に到達したかどうかを判断し、到達していなければ場合（ステップＳ０４でＮＯ）、ステップＳ０２に戻る。到達していれば（ステップＳ０４でＹＥＳ）、長期間の連続点灯による異常過熱と判断し、ステップＳ０６で、強制的に加圧側ヒータ５７ヘの通電を遮断する。温度制御中はステップＳ０２の判断処理を一定時間毎例えば１３３ｍｓごとに行う。
【００５７】
次に、加圧ローラ５４の温度の目標温度到達時間のカウントによる異常過熱防止制御について説明する。
【００５８】
加圧ローラ温度を制御中のときに、ウォームアップ、印字、待機等のモード変更があった場合（ステップＳ１０）、ステップＳ１１で、加圧ローラ５４の駆動モータの状態（駆動しているか停止しているか）を検出する。駆動していれば（ステップＳ１１でＮＯ）、ステップＳ１２ではカウントモードに入らず、カウンタ２に対して何もしない。
【００５９】
駆動モータが停止している場合は（ステップＳ１１でＹＥＳ）、カウントモードに入り、ステップＳ１３で、カウンタ２のリセットを行う。リセット後にステップＳ１４で、目標温度到達判断を行い、加圧ローラ５４側のサーミスタ５８の検出温度≧目標温度（例えば１４５℃）か否かを判断する。検出温度≧目標温度の場合（ステップＳ１４でＹＥＳ）、ステップＳ１３に戻り、カウンタ２はリセットされる。検出温度＜目標温度の場合（ステップＳ１４でＮＯ）、ステップＳ１５でカウンタ２を積算し、ステップＳ１６で、積算値が予め閾値として設定された一定時間（例えば３００秒）に到達したか判断する。積算値が一定時間に達していなければ（ステップＳ１６でＮＯ）、ステップＳ１４に戻る。達した場合（ステップＳ１６でＹＥＳ）、サーミスタ５８の故障と判断し、ステップＳ０６で、強制的にヒータ５７ヘの通電を遮断する。ステップＳ１４の判断は例えば１３３ｍｓ毎に行われる。
【００６０】
なお、モード変更によってカウンタをリセットするのは、モードによって目標温度が異なることや、その前歴において積算された値を用いた場合、誤検知してしまうためである。例えば、待機時検出温度１４０℃で２０５秒までカウント積算（目標温度は１４５℃）したのち、印字時に１１０℃まで温度低下した状態でモード変更されたとき、カウンタのリセットが行われないとすると、待機時検出温度１１０℃で２５０秒から積算が開始されることになり、閾値の３００秒までの５０秒以内に１４５℃まで到達せずエラーとなってしまう。これを防止するためである。
【００６１】
このように、加圧ローラ５４のヒータ５７の通電が一定期間継続した場合、前記ヒータ５７への通電が遮断される第１の制御が行われるから、サーミスタ５８の故障によりヒータ５７への通電が長期に継続して、ヒータ５７が異常過熱となるのを防止できる。また、温度制御中に加圧ローラ５７が停止したときに、サーミスタ５８の故障により加圧ローラ５７のサーミスタ５８の温度が一定期間内に目標温度に到達しない場合は、前記ヒータ５７への通電が遮断される第２の制御が行われるから、加熱ローラ５１側のヒータ５５への通電割込により、加圧ローラ５４のヒータ５７の通電が遮断されて、前記第１の制御によりヒータの異常過熱を検出できなかった場合であっても、前記第２の制御によりヒータ５７が異常過熱となるのを防止できる。
【００６２】
ここで、加圧ローラ５４の回転中における加圧ローラ５４側のサーミスタ（加圧側サーミスタともいう）５８の故障によるヒータ５７の暴走について図８で説明し、上記異常過熱防止制御における閾値との関係を説明する。
【００６３】
通常は、加熱ローラ５１の温度＞加圧ローラ５４の温度の関係に設定されている。加圧サーミスタ５８に故障が発生した場合、加圧ヒータ５７は常に加熱ローラ５１側のヒータ（加熱側ヒータともいう）５５の消灯時に点灯するようになり、図８に示すように、加熱ローラ５１の温度よりも加圧ローラ５４の温度の方が高くなる。定着ベルト５３と加圧口ーラ５４は接触し回転しているため、定着ベルト５３を介して加熱ローラ５１が加圧ローラ５４の熱を受けることによって、図８に示すように、加熱ローラ５１の温度が設定温度以上になる。そうすると、加熱側ヒータ５５は点灯しなくなり、加圧側ヒータ５７が連続点灯状態になる。なお、図８において、「加熱リモート」とは加熱側ヒータ５５が点灯駆動されている状態を示し、「加圧リモート」とは加圧側ヒータ５７が点灯駆動されている状態を示す。
【００６４】
実際に、加熱ローラ５１を２００℃に温度調節し、加圧側ヒータ５７を交互通電させた時のグラフが図９である。連続点灯が始まる約２３０℃の時点から３００秒連続点灯させてもヒータの発煙温度である３２０℃には達しない。そこで、連続点灯時間の閾値を３００秒に設定することで、加圧側ヒータ５７が発煙する前に異常を検出できる。
【００６５】
次に、加圧ローラ５４の停止時の加圧側サーミスタ５８の故障による加圧側ヒータ５７の暴走について、図１０〜図１２を用いて説明する。
【００６６】
加圧側サーミスタ５８が故障した場合、図１０に示すように、加圧側ヒータ５７が点灯してもサーミスタ５８による検出温度が上がらず、目標温度まで上がってこない。実際の加圧ローラ５４の温度は、加熱側ヒータ５５の点灯の割り込みはあるが上昇する。
【００６７】
温度制御中に停止した加圧ローラ５４を、低温エラー検出温度（４０℃）〜待機温度（１４５℃）まで昇温させた時の時間と加圧側ヒータ５７の点灯Ｄｕｔｙとの関係をプロットしたグラフを図１１に示す。Ｄｕｔｙが50％以上あれば３００秒以内に待機温度までは到達する。
【００６８】
加圧ローラ５４を回転させ加圧側ヒータ５７が連続点灯状態になる温度約２３０℃において、加圧ローラ５４を停止させ、加圧側ヒータ５７を連続点灯させた場合の加圧ローラ５４の温度推移のグラフを図１２に示す。
【００６９】
２３０℃から３００秒間連続点灯させても加圧ローラ５４の温度は３００℃であり、発煙温度３２０℃まで到達していない。
【００７０】
このことから、加熱側ヒータ５５の割り込みを想定した５０％Ｄｕｔｙでの低温エラー温度〜待機温度までに要する時間＜連続点灯状態になる温度〜発煙温度までに要する時間となるため、閾値である一定時間を３００秒に設定すれば、誤検知を生じることなくかつサーミスタ５８の故障による発煙等を防止できる。
【００７１】
以上の実施形態では、加圧ローラ５４の回転中における第１の制御を、加圧側ヒータ５７の連続点灯時間を測定することで行ったが、加熱ローラ５１の温度が所定の設定温度以上になっている時間をカウントすることにより、上記と同様に第１の制御を行うことができる。
【００７２】
この場合のヒータ５７の異常過熱防止制御について、図１３のフローチャートを用いて説明する。この制御は制御装置６により行われる。
【００７３】
加圧ローラ５４の温度を制御中の場合（図７のステップＳ２１）、ステップＳ２２で、加熱ローラ５１側のサーミスタ（加熱側サーミスタともいう）５６の検出温度（図１３では加熱温調温度と記している）＞設定温度であるかどうかを判断する。加圧側サーミスタ５８が故障している場合、加圧ローラ５４の温度は上昇し、加圧ローラ５４と接触している定着ベルト５３を介して加熱ローラ５１の温度も上昇する。
【００７４】
加熱温調温度＞設定温度でなければ（ステップＳ２２でＮＯ）、ステップＳ２５でカウンタ１をリセットしたのち、ステップＳ２４に進む。加熱温調温度＞設定温度であれば（ステップＳ２２でＹＥＳ）、加圧側サーミスタ５８が故障している恐れがあることから、ステップＳ２３でカウンタ１を積算する。
【００７５】
次いで、ステップＳ２４で、積算カウンタ1の積算値が、閾値として設定された一定時間、例えば３００秒に到達したかどうかを判断し、到達していなければ（ステップＳ２４でＮＯ）、ステップＳ２２に戻る。到達していれば（ステップＳ２４でＹＥＳ）、加圧側ヒータ５７の長期間の連続点灯による異常過熱と判断し、ステップＳ２６で、強制的に加圧側ヒータ５７ヘの通電を遮断する。温度制御中はステップＳ２２の判断処理を一定時間毎例えば１３３ｍｓごとに行う。
【００７６】
なお、モード変更による加圧ローラ５４の回転停止時の制御Ｓ３０〜Ｓ３６は、図７のフローチャートにおけるステップＳ１０〜１６と同じであるので、説明は省略する。
【００７７】
この実施形態によれば、加圧ローラ５４の過熱により温度が上昇し、この熱の加熱ローラ５１への伝導により加熱ローラ５１の温度が上昇することから、この加熱ローラ５１の温度が設定温度以上で一定期間継続した場合、加圧側ヒータ５７への通電が遮断される第１の制御が行われる。このため、加圧側サーミスタ５８の故障により、加圧側ヒータ５７への通電が長期に継続して、加圧側ヒータ５７が異常過熱となるのを防止できる。また、温度制御中に加圧ローラ５４の回転が停止したときに、加圧側サーミスタ５８の故障により加圧側サーミスタ５８の温度が一定期間内に目標温度に到達しない場合は、前記加圧側ヒータ５７への通電が遮断される第２の制御が行われるから、加熱ローラ５１への伝熱不足により加熱ローラ５１の温度上昇が抑えられて、前記第１の制御により異常過熱を検出できなかった場合であっても、前記第２の制御により加圧側ヒータ５７が異常過熱となるのを防止できる。
【符号の説明】
【００７８】
５１  加熱ローラ
５２  定着ローラ
５３  定着ベルト
５４  加圧ローラ
５５  加熱ローラ側の加熱源（ヒータ）
５６  加熱ローラ側の温度検出装置（サーミスタ）
５７  加圧ローラ側の加熱源（ヒータ）
５８  加圧ローラ側の温度検出装置（サーミスタ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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