(57)【要約】【課題】本発明は、口腔内挿入体と、それを用いた口腔内測定装置に関するもので、適切な測定を行うことを目的とするものである。【解決手段】そしてこの目的を達成するために本発明は、後端にプリズム５が挿入される挿入口６が設けられた筒状の口腔内挿入ケース２と、この口腔内挿入ケース２の前端側の下面に測定光を透過するために設けた透明な測定窓７とを備え、前記測定窓７の口腔内挿入ケース２外側の面には、着色カバー２９を着脱自在に装着した。【選択図】図５
2011092232.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
後端に挿入口が設けられた筒状の口腔内挿入ケースと、この口腔内挿入ケースの前端側の下面に設けた透明な測定窓とを備え、
前記測定窓の口腔内挿入ケース外側の面には、着色カバーを着脱自在に装着した口腔内挿入体。
【請求項２】
着色カバーは、白色系とした請求項１に記載の口腔内挿入体。
【請求項３】
着色カバーは、黒色系とした請求項１に記載の口腔内挿入体。
【請求項４】
着色カバーには、引きはがしつまみ部を設けた請求項１から３のいずれか一つに記載の口腔内挿入体。
【請求項５】
挿入ケース後端の挿入口または、その近傍にはスイッチ操作部を設けた請求項１から４のいずれか一つに記載の口腔内挿入体。
【請求項６】
口腔内測定装置本体と、この口腔内測定装置本体内に設けた投影部および撮像部と、これらの投影部および撮像部に光学的に接続したプリズムとを備え、前記プリズムは光入出部を有する構成とするとともに、このプリズムの外周に請求項１から５のいずれか一つに記載の口腔内挿入体を着脱自在に装着した口腔内測定装置。
【請求項７】
プリズムの光入出部と口腔内挿入体の測定窓とを対向させた請求項６に記載の口腔内測定装置。
【請求項８】
口腔内挿入体の開口部に対向する部分あるいは、その近傍にスイッチを設けた請求項６または７に記載の口腔内測定装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、口腔内挿入体と、それを用いた口腔内測定装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のこの種、口腔内挿入体と、それを用いた口腔内測定装置の構成は、以下のような構成となっていた。
【０００３】
すなわち、口腔内測定装置であるプローブ本体と、このプローブ本体の先端側に着脱自在に設けた口腔内挿入体である口腔内挿入ケースと、この口腔内挿入ケースの内部に設けられた長形形状のガラス製プリズムとを備えた構成となっていた。
【０００４】
そして使用時には、プローブ本体を把持し、患者の口腔内に口腔内挿入ケースを挿入した後、歯や歯茎の測定を行うのであるが、最初の患者を測定した後に、そのまま続いて、次の患者を測定しようとする場合には、測定装置の衛生状態を保つために、最初の患者の口腔内に挿入した口腔内挿入ケースをプローブ本体から脱着し、別の新たな口腔内挿入ケースと交換するようにしていた（例えば下記特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平８−１７３３７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記従来例における課題は、適切な口腔内測定ができないということであった。
【０００７】
すなわち、上記従来の構成においては、プローブ本体を把持し、患者の口腔内に口腔内挿入ケースを挿入した後、歯や歯茎の測定を行うのであるが、最初の患者を測定した後には、患者の口の中に挿入した口腔内挿入ケースをプローブ本体から脱着し、別の新たな口腔内挿入ケースと交換するようにしている。
【０００８】
この時、交換する新しい口腔内挿入ケースは、その衛生状態を保つために、例えばナイロン製の収納袋にパッキングされている。そのため、口腔内挿入ケースの交換時には、まず、一度プローブ本体を保持台等に置き、次に、両手で収納袋を開封し、片方の手で収納袋から口腔内挿入ケースを取り出し、その後、もう一方の手でプローブ本体を取り上げた後に、そのプローブ本体の前方に新しい口腔内挿入ケースを取りつけることになる。
【０００９】
したがって、この口腔内挿入ケースの交換中は、口腔内挿入ケースの内側に設けた長形形状のガラス製のプリズムが、プローブ本体の前方で、むき出しの状態で保持されることになる。
【００１０】
この時、歯の測定面の状態を適切に保持する目的で、測定前に歯へ塗布したパウダーが、測定者の手を介してプリズムの光入出部に付着することがある。また、誤ってプリズムをさわってしまった場合、指紋がプリズムの光入出部に付着することがある。さらに、長期間の使用により、細かなゴミ等もプリズムの光入出部に付着する。
【００１１】
その結果、プリズムの光入出部に、パウダー、あるいは指紋、あるいはゴミ等が付着し、プリズムが汚れてしまい、適切な測定が行えない状態となることがあった。
【００１２】
そこで本発明は、適切な測定を行うことを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
そして、この目的を達成するために本発明は、後端に挿入口が設けられた筒状の口腔内挿入ケースと、この口腔内挿入ケースの前端側の下面に設けた透明な測定窓とを備え、前記測定窓の口腔内挿入ケース外側の面には、着色カバーを着脱自在に装着した構成とし、これにより所期の目的を達成するものである。
【発明の効果】
【００１４】
以上のように本発明の口腔内挿入体は、後端に挿入口が設けられた筒状の口腔内挿入ケースと、この口腔内挿入ケースの前端側の下面に設けた透明な測定窓とを備え、前記測定窓の口腔内挿入ケース外側の面には、着色カバーを着脱自在に装着したものであるので、適切な測定を行うことができる。
【００１５】
すなわち、本発明の口腔内挿入体においては、後端に挿入口が設けられた筒状の口腔内挿入ケースに対して、その挿入口からプリズムを挿入し、この挿入したプリズムの前端側下面に設けた光入出部を、前記口腔内挿入ケースの前端側の下面に設けた透明な測定窓に対向させている。そして、この測定窓の下面、つまり口腔内挿入ケース外側の面に、着色カバーを着脱自在に装着したものとしている。
【００１６】
このため、歯を測定する前に、この着色カバーを装着した状態で撮像をおこなうと、歯の代わりに着色カバーの平面が測定されることになり、つまり、着色カバーの平面をバックにして、プリズムの光入出部の汚れを写すことができ、プリズムの汚れを検出できるものとなる。
【００１７】
その結果として、測定前にプリズムの光入出部の汚れを検出することができるので、プリズムに汚れが付着した状態になったとしても、測定前にプリズムの汚れを取り除くことができるようになり、適切な測定を行うことができるものとなる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施形態の口腔内挿入体と、それを用いた口腔内測定装置の使用例を示す斜視図
【図２】その下面から見た斜視図
【図３】その側面図
【図４】それを用いたシステム図
【図５】本発明の一実施形態の口腔内挿入体の斜視図
【図６】（ａ）その上面図（ｂ）そのＡ−Ａ断面図（ｃ）その後面図
【図７】そのブロック図
【図８】本発明の一実施形態の口腔内測定装置用保護カバー体の斜視図
【図９】（ａ）その上面図（ｂ）そのＡ−Ａ断面図（ｃ）その後面図
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の一実施形態を、添付図面を用いて説明する。
【００２０】
図１は、本発明の一実施形態を、口腔内において、歯や歯茎などを測定する口腔内スキャナーに適用した物を示す。
【００２１】
図１において、１は口腔内測定装置であるプローブ本体で、このプローブ本体１の先端側には、口腔内へ挿入する口腔内挿入ケース２が装着されており、図１に示すごとく、この口腔内挿入ケース２を患者３の口腔内に挿入し、歯や歯茎の形状を測定していく。なお、口腔内挿入ケース２は、図２に示すごとく、プローブ本体１の先端側に着脱自在に設けられており、脱着ボタン４の操作により着脱ができるものとなっている。
【００２２】
なお、口腔内挿入ケース２は、その後端に、プリズム５が挿入される挿入口６が設けられた筒状となっており、また、この口腔内挿入ケース２の前端側の下面には、測定光を透過する透明な測定窓７を備えている。
【００２３】
そして、歯の測定においては、図３に示すごとく、まず、口腔内挿入ケース２の先端側に設けた測定窓７に立設した位置決めリブ８を歯９に当接させ、つぎに測定者が測定ボタン１０を押すと、歯９の測定が開始される。
【００２４】
なおこの時、測定する歯９、および、その周辺には、測定面の状態を適切に保持するために、パウダー（図示せず）が塗布されており、これにより、余分な光の反射を抑え、適切な測定ができるようになっている。
【００２５】
そして、測定された歯９の画像データは、ケーブル１１を介して、図４のデータ処理装置１２に送られ、このデータ処理装置１２にて、前記画像データを元にデータ処理が行われ、歯９の３次元歯形を形成し、表示部１３に表示するものとなっている。
【００２６】
さて、ここで図４のプローブ本体１は、口腔内挿入ケース２が装着された状態での内面図となっており、このプローブ本体１内には、測定の基準パターンの画像を、歯９に投影するための投影部１４が設けられており、この投影部１４は、例えばＬＥＤや半導体レーザである光源部１５からの光を、偏光ビームスプリッタ１６、反射型液晶素子１７を介して、投影レンズ１８から出射する構成となっている。
【００２７】
なお、反射型液晶素子１７には、制御部１９が電気的に接続されており、この制御部１９からの指示により、反射型液晶素子１７によって、基準パターンが作成され、基準パターンが投影部１４から出射される。
【００２８】
つぎに、投影部１４から出射された出射光（基準パターン）は、プリズム５に対し、その後方からプリズム５内に進入する。なお、プリズム５は、口腔内に進入させやすくするために長形形状としており、また、このプリズム５の前端側の下面には、光入出部２０を設けるとともに、この光入出部２０に対向する上面側に傾斜面２１を設けた構成となっている。
【００２９】
そして、プリズム５に対し、その後方からプリズム５内に進入した出射光は、光路２２に示すごとく、前方に向かってプリズム５の上下面で２回反射し、プリズム５前方に設けた傾斜面２１に到達する。なお、この傾斜面２１は、全反射性のミラー層をコーティングした前端面ミラーとなっており、出射光は、この傾斜面２１により、下方に向けて反射され、光入出部２０にてプリズム５から出射される。
【００３０】
その後、出射光は、プリズム５の光入出部２０に対向して設けた、口腔内挿入ケース２の先端側下面の透明な測定窓７から、下方の歯９に向かって出射される。
【００３１】
次に、歯９で反射した反射光は、再び、測定窓７を介して、光入出部２０からプリズム５の先端に入射し、光入出部２０の上面側に設けた傾斜面２１でプリズム５後方に反射される。
【００３２】
そして、光路２３に示すごとく、プリズム５の上下面で２回反射して後方に向かっていき、プリズム５の後方に設けた撮像部２４に入射する。この撮像部２４に入射した反射光は、撮像部２４の前方に設けられた撮像レンズ２５を介して、測定素子２６に到達する。そして、この測定素子２６にて、基準パターンを投影した歯９や歯茎（図示せず）の画像を測定することになる。
【００３３】
なお、この測定された画像データは、制御部１９、ケーブル１１を介してデータ処理装置１２に伝送される。このデータ処理装置１２は、伝送された画像データの処理を行い、その結果、歯９の３次元歯形が形成され、表示部１３に表示されることになる。
【００３４】
また、ケーブル１１には、光源部１５、反射型液晶素子１７、制御部１９、測定素子２６等に供給される電源（図示せず）が接続されており、本口腔内スキャナーに電力を供給している。
【００３５】
なお、本口腔内スキャナーの使用時においては、測定装置の衛生状態を適切に保つために、患者３毎に、口腔内挿入ケース２を、プローブ本体１から脱着し、新しい口腔内挿入ケース２と交換するものとなっている。そのため、口腔内挿入ケース２がプローブ本体１に装着されたことを検知するスイッチ２７が、プローブ本体１の前方に設けられており、このスイッチ２７を操作するためのスイッチ操作部２８を、図６の（ｂ）に示すごとく、口腔内挿入ケース２後端の挿入口６の近傍に設けている。
【００３６】
なお、本実施形態においては、図５（ａ）、（ｂ）に示すごとく、口腔内挿入ケース２の前端側下面に設けた測定窓７を覆う着色カバー２９を、測定窓７の下面、つまり口腔内挿入ケース２の外側の面に、着脱自在に装着している。なお、この着色カバー２９は、測定窓７を保護する保護カバーとなっており、つまり、この着色カバー２９が測定窓７に装着されることで、測定窓７が傷つくことを防止するとともに、測定窓７にパウダー、あるいは指紋、あるいはゴミ等が付着することを防止することができるものとなっている。
【００３７】
そして、この着色カバー２９を装着した状態で、着色カバー２９の測定窓７側の平面を撮像することにより、この平面を背景として、プリズム５の光入出部２０に付着した汚れを、写すことができるものとなっている。
【００３８】
この着色カバー２９について、詳細に説明する。
【００３９】
まず、この着色カバー２９は、図５に示すごとく、透明な測定窓７の下面を覆い隠すために四角形状としており、測定窓７下部の全体を覆い隠している。そして、着色カバー２９を口腔内挿入ケース２から剥離させるための引きはがしつまみ部３０を、着色カバー２９の一部に設けたものとしている。
【００４０】
これを説明するための図が図６であり、図６（ａ）は、口腔内挿入ケース２の上面図であり、このＡ−Ａ断面が、図６（ｂ）であり、図６（ｃ）はその後面図である。
【００４１】
図６（ｂ）においては、着色カバー２９が、測定窓７の下面、すなわち口腔内挿入ケース２の外側に、引きはがしやすい糊によって接着されている。
【００４２】
そして、未使用状態の口腔内挿入ケース２は、着色カバー２９が測定窓７の下面に貼り付けられた状態で、収納袋（図示せず）に収納される。そのため、口腔内挿入ケース２の交換時には、新しい口腔内挿入ケース２に着色カバー２９が張り付いた状態で、口腔内挿入ケース２が収納袋から取り出され、プローブ本体１に装着されることになる。
【００４３】
つぎに、口腔内挿入ケース２がプローブ本体１に装着された状態で、図６（ｂ）に示す着色カバー２９の測定窓７側の平面を撮像すると、この平面をバックにして、プリズム５の前端側下面に設けた光入出部２０（図２）の汚れを写すことができるので、プリズム５の光入出部２０の汚れを検出できるのである。
【００４４】
なお、本実施形態においては、投影部１４と撮像部２４の被写界深度が十分に確保されるようにしているため、その被写界深度を利用して、着色カバー２９の平面をバックにして、プリズム５の汚れを写すことができ、つまり、汚れを検出すことができるようになっている。
【００４５】
この汚れ検出の動作を、以下に説明する。
【００４６】
まず、本実施形態においては、着色カバー２９の色は、白色系としている。着色カバー２９の色を白色系とした場合、プリズム５の光入出部２０（図２）に付着した汚れのうち、測定面の状態を適切に保持するために歯９に塗布されたパウダーの付着、およびゴミの付着等が良く撮像され、これらを効率よく検出すことができるものとなる。
【００４７】
つまり、測定装置の衛生状態を保持するために、患者３毎に口腔内挿入ケース２を交換するのであるが、この交換中は、口腔内挿入ケース２の内側に設けた長形形状のガラス製のプリズム５が、プローブ本体の前方で、むき出しの状態で保持されることになる。
【００４８】
この時、歯の測定面の状態を適切に保持する目的で、測定前に歯へ塗布したパウダーが、測定者の手を介してプリズム５の光入出部２０に付着することがあるのであるが、着色カバー２９の色を、白色系とし、この平面を測定することにより、このパウダーの付着を効率よく検出できるものとなっている。
【００４９】
この状態において、つぎに、口腔内挿入ケース２がプローブ本体１に装着されると、図６（ｂ）に示した口腔内挿入ケース２後端の挿入口６の近傍に設けたスイッチ操作部２８が、プローブ本体１前方に設けられたスイッチ２７を操作する。そして、このスイッチ２７は、図７に示すごとく、スキャナーの制御部１９に、口腔内挿入ケース２の装着を通知する。
【００５０】
そして、制御部１９は、投影部１４を制御し、平面測定用の均一な出射光を出射する。その後、この出射光は、プリズム５を介して口腔内挿入ケース２の測定窓７の外側に貼り付けられた着色カバー２９の平面へ照射される。
【００５１】
つぎに、この着色カバー２９の平面の反射光を撮像部２４の測定素子２６が撮像し、この撮像データが、スキャナーの制御部１９を介して、データ処理装置１２内部に設けられた指示部３１へと送られ、この指示部３１から判定部３２へと送られる。
【００５２】
つぎに、この判定部３２では、測定した平面の色を判定する。その判定方法には、様々な方法が存在するが、今回は、送られてきた撮像データの平均輝度を測定し、判定部３２内部にあらかじめ測定した、黒平面データおよび白平面データ（図示せず）の輝度と比較する。そして、この比較によって、着色カバー２９の色が白色系なのか黒色系なのかを判定する。本実施形態においては、着色カバー２９の色を白色系としているので、着色カバー２９の色は白と判定されることになる。
【００５３】
そして、判定部は、この判定結果と撮像データとを汚れ検知部３３に送る。
【００５４】
この汚れ検知部３３では、撮像データと、あらかじめ測定された白平面データ（図示せず）とを比較することで、汚れの検出をおこなう。
【００５５】
ここで、汚れがあると判定された場合、汚れ検知部３３は汚れの発見を指示部３１に通知し、この指示部３１は、図４に示すごとく表示部１３に、注意マーク１３Ａを表示し、その後「プリズムを掃除してください」とのメッセージを表示する。そして、それを読み取った操作者は、口腔内挿入ケース２をプローブ本体１から取り外し、プリズム５を掃除した後、再び口腔内挿入ケース２をプローブ本体１に装着する。
【００５６】
最後に、上記の汚れ検知動作をもう一度繰り返し、汚れの付着が無い時は、図５（ａ）の引きはがしつまみ部３０を、指で持って下方に引くことで、図５（ｂ）に示すごとく着色カバー２９を口腔内挿入ケース２から剥離させる。すると、着色カバー２９によって保護されていた測定窓７が、汚れのない状態で出現する。
【００５７】
そして、この光学的に適切な状態において、歯９の測定を開始することとなる。
【００５８】
すなわち、本実施形態においては、測定を開始する前にプリズム５の汚れを検知することができるものとなっている。
【００５９】
なお、プリズム５の光入出部２０に付着するこの汚れは、図２に示すごとく、光入出部２０がプリズム５の下面に位置するために、通常の状態では、測定者から隠れた位置に付着する汚れである。そのため、従来では、この汚れの発見が難しく、測定後に、作成された歯の３次元データを見て、「プリズムに汚れがある。」と、汚れを発見することになっていたものであるが、本実施形態においては、測定前に、この汚れを発見することが出来、汚れを取り除くことができるものとなる。
【００６０】
その結果として、汚れを取り除いた後に、適切な測定を行うことができるものとなる。
【００６１】
また、本実施形態においては、着色カバー２９の色を白色系としたが、この着色カバー２９の色を黒色系とすると、白色系のものとは違った汚れが検出できる物となる。
【００６２】
すなわち、着色カバー２９の色を白色系とした場合は、パウダーやゴミが撮像されやすくなる。
【００６３】
一方、着色カバー２９の色を黒色系とした場合は、指紋の汚れが撮像されやすくなる。つまり、口腔内挿入ケース２の交換時において、誤ってプリズム５をさわってしまった場合、指紋がプリズム５の光入出部２０に付着することがあるが、この指紋の汚れを効果的に撮像できるものとなる。
【００６４】
その結果として、着色カバー２９の色を白色系とした口腔内挿入ケース２と、黒色系のものとした口腔内挿入ケース２とを準備し、それらを順次使用していくことで、パウダー、ゴミ、指紋等を効率よく発見できる物となり、これらの汚れを測定前にあらかじめ取り除くことができるようになるので、さらに適切な測定を行うことができるものとなる。
【００６５】
さらにまた、口腔内挿入ケース２には、図６（ｂ）、（ｃ）に示すごとく、２つの上部リブ３４、２つの側部リブ３５、２つの下部リブ３６が設けられている。そして、口腔内挿入ケース２をプローブ本体１に装着した際には、これら８つのリブが寸法精度の良いプリズム５と当接し、口腔内挿入ケース２の測定窓７と、プリズム５の光入出部２０（図２）との光学的な位置を決定するものとなっている。
【００６６】
そのため、口腔内挿入ケース２を交換したとしても、口腔内挿入ケース２の測定窓７に貼り付けられた着色カバー２９の測定を行う測定平面は、プリズム５の光入出部２０に対して、常に同じ位置に配置されることになり、したがって、汚れ検知の撮像においては、常に同じ位置の平面を撮像することができるものとなる。
【００６７】
したがって、光学的な位置関係を安定させた状態で、着色カバー２９の平面を撮像することができることになり、適切にプリズム５の光入出部の汚れを検出できるものとなる。
【００６８】
その結果として、汚れを取り除いた状態で、適切な測定を行うことができるものとなる。
【００６９】
なお、歯９の測定が終了した後は、口腔内挿入ケース２においては、これを患者の口腔内に挿入し撮像を行ったために、唾液やパウダーによって汚れた状態となっているので、まず、この口腔内挿入ケース２をプローブ本体１から脱着する。つぎに、口腔内測定装置用保護カバー体である保護ケース３７（図８）を、主にプリズム５を保護するために、プローブ本体１に装着する。そして、この状態で、プローブ本体１を次回の測定まで保管することになる。
【００７０】
以下に、保護ケース３７について、図９を用いて詳細に説明する。
【００７１】
図９は、この保護ケース３７を示した図で、（ａ）は、その上面図を示し、（ｂ）はそのＡ−Ａ断面図を示し、（ｃ）は、その後面図を示している。
【００７２】
そして、図９（ｂ）において、保護ケース３７は、図６（ｂ）に示した口腔内挿入ケース２の測定窓７の代わりに、着色部材３８を装着した物となっている。
【００７３】
なお、この着色部材３８は、その全体を黒色系で着色しており、保護ケース３７の先端側下面に設けられた開口部３９に装着されている。そして、着色部材３８は、保護ケース３７の内面側に、汚れ撮像部として撮像平面４０を有している。
【００７４】
なお、この撮像平面４０は、図６（ｂ）に示した口腔内挿入ケース２の測定窓７の下面側、つまり、測定窓７に貼られた着色カバー２９の測定平面と、光学的に同じ位置に設けられている。
【００７５】
以上の構成において、歯９の測定が終了し、保護ケース３７がプローブ本体１に装着されると、保護ケース後端の挿入口６の近傍に設けたスイッチ操作部２８が、これに対向してプローブ本体１前方に設けられた、スイッチ２７を操作する。そして、このスイッチ２７は、図７に示すスキャナーの制御部１９に、保護ケース３７の装着を通知する。
【００７６】
そして、制御部１９は、投影部１４を制御し、平面測定用の均一な出射光を出射する。その後、この出射光は、プリズム５を介して、保護ケース３７前方下面に設けた着色部材３８の撮像平面４０へと照射される。
【００７７】
つぎに、この撮像平面４０の反射光を撮像部２４の測定素子２６が撮像し、この撮像データが、スキャナーの制御部１９を介して、データ処理装置１２内部に設けられた指示部３１へと送られ、この指示部３１から判定部３２へと送られる。
【００７８】
つぎに、この判定部３２では、送られてきた撮像データの平均輝度を測定し、判定部３２内部にあらかじめ測定した、黒平面データおよび白平面データ（図示せず）の輝度と比較し、撮像平面４０の色が白色系なのか黒色系なのかを判定する。本実施形態においては、撮像平面４０の色を黒色系としているので、撮像平面４０の色は黒と判定されることになる。
【００７９】
そして、判定部は、この判定結果と撮像データとを汚れ検知部３３に送る。この汚れ検知部３３では、撮像データと、あらかじめ測定された黒平面データ（図示せず）とを比較することで、汚れの検出をおこなう。
【００８０】
ここで、汚れがあると判定された場合、汚れ検知部３３は汚れの発見を指示部３１に通知し、この指示部３１は、図４に示すごとく表示部１３に、注意マーク１３Ａを表示し、その後「プリズムを掃除してください」とのメッセージを表示する。そして、それを読み取った操作者は、保護ケース３７をプローブ本体１から取り外し、プリズム５を掃除した後、再び保護ケース３７をプローブ本体１に装着する。
【００８１】
そして、上記の汚れ検知動作をもう一度繰り返し、汚れの付着が無い時は、その状態でプローブ本体１を次回の測定まで保管することになる。
【００８２】
なお、上記の汚れは、この口腔内挿入ケース２から保護ケース３７の交換中に起きる汚れを、主な対象にしている。たとえば、交換中に、誤って長形形状のプリズム５をさわってしまったことによる指紋の付着、あるいは、歯の測定において使用するパウダーの付着等による汚れが揚げられる。
【００８３】
すなわち、本実施形態においては、測定終了時にプリズム５の汚れを検知することができ、この汚れを、プローブ本体１を保管する前に、あらかじめ取り除くことができるようになる。
【００８４】
その結果として、次回の測定においても、プリズム５がクリーンな状態で、適切な測定を行うことができるものとなる。
【００８５】
また、本実施形態においては、着色部材３８および撮像平面４０の色を黒色系として説明したが、この着色部材３８および撮像平面４０の色を、白色系とすると、黒色系のものとは違った汚れが検出できる物となる。
【００８６】
すなわち、撮像平面４０の色を白色系とした場合は、パウダーやゴミが撮像されやすくなり、一方、撮像平面４０の色を黒色系とした場合は、指紋の汚れが撮像されやすくなる。
【００８７】
したがって、口腔内挿入ケース２の着色カバー２９の色と、保護ケース３７の撮像平面４０の色とを、白色系と黒色系とで使い分けることにより、効率よく汚れを発見できるものとなる。たとえば、口腔内挿入ケース２の着色カバー２９に白色系を用いて、パウダーの付着等による汚れを主に検知し、保護ケース３７の撮像平面４０に黒色系を用いて、指紋の汚れを検知すると、効率よく汚れを検知できるものとなる。
【００８８】
その結果として、これらの汚れを測定前にあらかじめ取り除くことができるようになるので、適切な測定を行うことができるものとなる。
【００８９】
さらにまた、保護ケース３７には、口腔内挿入ケース２と同様に、図９（ｂ）、（ｃ）に示すごとく、２つの上部リブ３４、２つの側部リブ３５、２つの下部リブ３６が設けられており、保護ケース３７をプローブ本体１に装着した際には、これら８つのリブが寸法精度の良いプリズム５と当接し、撮像平面４０と、プリズム５の光入出部２０との光学的な位置を決定するものとなっている。
【００９０】
そのため、口腔内挿入ケース２から保護ケース３７へと交換したとしても、撮像平面４０は、プリズム５の光入出部２０に対して、常に同じ位置に配置されることになり、したがって、汚れ検知の撮像においては、常に同じ位置の平面を撮像することができるものとなる。
【００９１】
したがって、光学的な位置関係を安定させた状態で、撮像平面４０を撮像することができることになり、適切にプリズム５の光入出部の汚れを検出できるものとなる。
【００９２】
その結果として、汚れを取り除いた状態で、適切な測定を行うことができるものとなる。
【産業上の利用可能性】
【００９３】
以上のように本発明の口腔内挿入体は、後端に挿入口が設けられた筒状の口腔内挿入ケースと、この口腔内挿入ケースの前端側の下面に設けた透明な測定窓とを備え、前記測定窓の口腔内挿入ケース外側の面には、着色カバーを着脱自在に装着したものであるので、適切な測定を行うことができる。
【００９４】
すなわち、本発明においては、後端に挿入口が設けられた筒状の口腔内挿入ケースに対して、その挿入口からプリズムを挿入し、この挿入したプリズムの前端側下面に設けた光入出部を、前記口腔内挿入ケースの前端側の下面に設けた透明な測定窓に対向させている。そして、この測定窓の下面、つまり口腔内挿入ケース外側の面に、着色カバーを着脱自在に装着したものとしている。
【００９５】
このため、歯を測定する前に、この着色カバーを装着した状態で撮像をおこなうと、歯の代わりに着色カバーの平面が測定されることになり、つまり、着色カバーの平面をバックにして、プリズムの光入出部の汚れを写すことができ、プリズムの汚れを検出できるものとなる。
【００９６】
その結果として、測定前にプリズムの光入出部の汚れを検出することができるので、プリズムに汚れが付着した状態になったとしても、測定前にプリズムの汚れを取り除くことができるようになり、適切な測定を行うことができるものとなる。
【００９７】
したがって、口腔内挿入体と、それを用いた口腔内測定装置として、広く活用が期待されるものである。
【符号の説明】
【００９８】
１  プローブ本体
２  口腔内挿入ケース
３  患者
４  脱着ボタン
５  プリズム
６  挿入口
７  測定窓
８  位置決めリブ
９  歯
１０  測定ボタン
１１  ケーブル
１２  処理装置
１３  表示部
１３Ａ  注意マーク
１４  投影部
１５  光源部
１６  偏光ビームスプリッタ
１７  反射型液晶素子
１８  投影レンズ
１９  制御部
２０  光入出部
２１  傾斜面
２２  光路
２３  光路
２４  撮像部
２５  撮像レンズ
２６  測定素子
２７  スイッチ
２８  スイッチ操作部
２９  着色カバー
３０  引きはがしつまみ部
３１  指示部
３２  判定部
３３  汚れ検知部
３４  上部リブ
３５  側部リブ
３６  下部リブ
３７  保護ケース
３８  着色部材
３９  開口部
４０  撮像平面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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