(57)【要約】【課題】画像形成動作（作像動作を含む動作）が終了してから次の画像形成動作が開始されるまでの休止時間が長くなることがあっても、その休止後に開始される画像形成動作においてカブリ、濃度上昇などの不具合が発生することをより簡易に防止することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】静電潜像が形成される感光体と、前記感光体上の静電潜像を直流成分に交流成分を重畳させた現像用電圧が印加される現像剤供給部材にて供給する現像剤により現像して現像剤像にする現像装置と、前記現像剤像を記録媒体に転写する転写装置とを少なくとも備えた作像装置と、前記現像装置の停止時間に関する情報を検出する時間検出手段と、前記時間検出手段で検出された停止時間に関する情報に基づいて、前記現像装置に対する現像用電圧の交流成分の印加を停止した状態で前記作像装置による作像動作を実行する制御を行う制御手段とを有する。【選択図】図４
2011007982.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転するとともに静電潜像が形成される感光体と、前記感光体上の静電潜像を、回転するとともに直流成分に交流成分を重畳させた現像用電圧が印加される現像剤供給部材にて供給する現像剤により現像して現像剤像にする現像装置と、前記現像剤像を記録媒体に転写する転写装置とを少なくとも備えた作像装置と、
前記現像装置の停止時間に関する情報を検出する時間検出手段と、
前記時間検出手段で検出された停止時間に関する情報に基づいて、前記現像装置に対する現像用電圧の交流成分の印加を停止した状態で前記作像装置による作像動作を実行する制御を行う制御手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記現像用電圧の交流成分の印加を停止した状態で前記作像装置による作像動作を開始した後の累積経過時間又は累積画像形成動作回数の情報に基づいて、前記現像用電圧の交流成分の印加を開始する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記現像用電圧の交流成分の印加を停止した状態で前記作像装置による作像動作を開始した後の経過時間の情報に基づいて、前記現像用電圧の交流成分として平常時の交流電圧のピーク間電圧よりも小さいピーク間電圧となる交流電圧を連続的又は断続的に印加する請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記作像装置が設置される筐体の内部に設置されて湿度を測定する湿度測定手段を備え、
前記制御手段は、前記時間検出手段で検出された停止時間に関する情報と前記湿度測定手段で測定される湿度に関する情報の双方に基づいて、前記現像装置に対する現像用電圧の交流成分の印加を停止した状態で前記作像装置による作像動作を実行する制御を行う請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
回転するとともに静電潜像が形成される感光体と、前記感光体上の静電潜像を、回転するとともに直流成分に交流成分を重畳させた現像用電圧が印加される現像剤供給部材にて供給する現像剤により現像して現像剤像にする現像装置と、前記現像剤像を記録媒体に転写する転写装置とを少なくとも備えた作像装置と、
前記現像装置の停止時間に関する情報を検出する時間検出手段と、
前記時間検出手段で検出された停止時間に関する情報に基づいて、前記現像装置に印加する現像用電圧の交流成分の電圧波形のデューティ比を、平常時の値よりも現像剤が前記現像剤供給部材から前記感光体に引かれる電界を形成する波形部分の割合が少なくなる値に変更した状態で前記作像装置による作像動作を実行する制御を行う制御手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
前記制御手段は、前記現像用電圧の交流成分のデューティ比を変更した状態で前記作像装置による作像動作を開始した後の累積経過時間又は累積画像形成動作回数の情報に基づいて、前記現像用電圧の交流成分のデューティ比を平常時の値に戻す請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記制御手段は、前記現像用電圧の交流成分のデューティ比を変更した状態で前記作像装置による作像動作を開始した後の経過時間の情報に基づいて、前記現像用電圧の交流成分のデューティ比を、その変更した値よりも現像剤が前記現像剤供給部材から前記感光体に引かれる電界を形成する波形部分の割合が多くなる値に連続的又は段階的に変更する請求項５又は６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記作像装置が設置される筐体の内部に設置されて湿度を測定する湿度測定手段を備え、
前記制御手段は、前記時間検出手段で検出された停止時間に関する情報と前記湿度測定手段で測定される湿度に関する情報の双方に基づいて、前記現像装置に印加する現像用電圧の交流成分の電圧波形のデューティ比を、平常時の値よりも現像剤が前記現像剤供給部材から前記感光体に引かれる電界を形成する波形部分の割合が少なくなる値に変更した状態で前記作像装置による作像動作を実行する制御を行う請求項５乃至７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
感光体に乾式の現像剤で現像される現像剤像を形成し、その現像剤像を最終的に記録媒体に転写して画像を形成するプリンタ、複写機、ファクシミリ等の画像形成装置においては、１つの画像形成動作が終了してから次の画像形成動作が開始されるまでの休止時間が長くなるほど、その休止後に開始される画像形成動作において白地の背景部に現像剤が付着してしまうカブリが発生することや、画像の濃度が高めになること等の不具合が発生することがある。このような不具合は、休止されているときの湿度が比較的高い環境にあったほど顕著に発生する傾向にある。
【０００３】
これに対し、従来においても、以下に示すように休止時間に応じて必要な制御を行う画像形成装置が提案されている。
【０００４】
例えば、感光体における感度の変化を補償するために装置の休止時間に応じて像形成に関与する現像バイアスなどを連続的に変化させる像形成装置が知られている（特許文献１）。
【０００５】
また、感光体が画像形成動作を停止してから次に画像形成動作を開始するまでの休止時間に応じて現像バイアス用交流電圧の値を変化させる画像形成装置が知られている（特許文献２）。現像バイアス用交流電圧の値を変化は、具体的には、交流バイアスのピーク電圧値を、初期の電圧から休止時間及び連続コピー枚数に応じて段階的に又は連続的に増加させて最終的に定常の電圧に至らせることが示されている。
【０００６】
また、休止時間を検知してこれが長いほど現像電極に印加するバイアス電圧の値を高めることと、現像剤の疲労度を検知してこれが大きいほどそのバイアス電圧値をさらに高めることと、その高められたバイアス電圧値を動作再開からのコピー枚数にしたがって徐々に低下させる画像形成装置が知られている（特許文献３）。
【０００７】
さらに、装置の休止状態の検出情報と感光体の所定濃度検出部の濃度の検出情報に基づき、画像形成手段の補正が必要であると判断されると、例えば基準現像バイアス電圧の補正が行われ、その後に画像形成を行う画像形成装置が知られている（特許文献４）。基準現像バイアス電圧の補正は、具体的には、その現像バイアス電圧を増加又は低減することである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開昭５５−１０１９５９号公報
【特許文献２】特開昭５７−１９７６９号公報
【特許文献３】特開昭５９−１１６７６８号公報
【特許文献４】特開平２−９７９７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
この発明は、画像形成動作（作像動作を含む動作）が終了してから次の画像形成動作が開始されるまでの休止時間が長くなることがあっても、その休止後に開始される画像形成動作においてカブリ、濃度上昇などの不具合が発生することをより簡易に防止することができる画像形成装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この発明（Ａ１）の画像形成装置は、
回転するとともに静電潜像が形成される感光体と、前記感光体上の静電潜像を、回転するとともに直流成分に交流成分を重畳させた現像用電圧が印加される現像剤供給部材にて供給する現像剤により現像して現像剤像にする現像装置と、前記現像剤像を記録媒体に転写する転写装置とを少なくとも備えた作像装置と、
前記現像装置の停止時間に関する情報を検出する時間検出手段と、
前記時間検出手段で検出された停止時間に関する情報に基づいて、前記現像装置に対する現像用電圧の交流成分の印加を停止した状態で前記作像装置による作像動作を実行する制御を行う制御手段と、を有するものである。
【００１１】
この発明（Ａ２）の画像形成装置は、上記発明Ａ１の画像形成装置において、前記制御手段は、前記現像用電圧の交流成分の印加を停止した状態で前記作像装置による作像動作を開始した後の累積経過時間又は累積画像形成動作回数の情報に基づいて、前記現像用電圧の交流成分の印加を開始するものである。
【００１２】
この発明（Ａ３）の画像形成装置は、上記発明Ａ１又はＡ２の画像形成装置において、前記制御手段が、前記現像用電圧の交流成分の印加を停止した状態で前記作像装置による作像動作を開始した後の経過時間の情報に基づいて、前記現像用電圧の交流成分として平常時の交流電圧のピーク間電圧よりも小さいピーク間電圧となる交流電圧を連続的又は断続的に印加するものである。
【００１３】
この発明（Ａ４）の画像形成装置は、上記発明Ａ１からＡ３のいずれかの画像形成装置において、前記作像装置が設置される筐体の内部に設置されて湿度を測定する湿度測定手段を備え、前記制御手段が、前記時間検出手段で検出された停止時間に関する情報と前記湿度測定手段で測定される湿度に関する情報の双方に基づいて、前記現像装置に対する現像用電圧の交流成分の印加を停止した状態で前記作像装置による作像動作を実行する制御を行うものである。
【００１４】
また、この発明（Ａ５）の画像形成装置は、回転するとともに静電潜像が形成される感光体と、前記感光体上の静電潜像を、回転するとともに直流成分に交流成分を重畳させた現像用電圧が印加される現像剤供給部材にて供給する現像剤により現像して現像剤像にする現像装置と、前記現像剤像を記録媒体に転写する転写装置とを少なくとも備えた作像装置と、
前記現像装置の停止時間に関する情報を検出する時間検出手段と、
前記時間検出手段で検出された停止時間に関する情報に基づいて、前記現像装置に印加する現像用電圧の交流成分の電圧波形のデューティ比を、平常時の値よりも現像剤が前記現像剤供給部材から前記感光体に引かれる電界を形成する波形部分の割合が少なくなる値に変更した状態で前記作像装置による作像動作を実行する制御を行う制御手段と、
を有するものである。
【００１５】
この発明（Ａ６）の画像形成装置は、上記発明Ａ５の画像形成装置において、前記制御手段が、前記現像用電圧の交流成分のデューティ比を変更した状態で前記作像装置による作像動作を開始した後の累積経過時間又は累積画像形成動作回数の情報に基づいて、前記現像用電圧の交流成分のデューティ比を平常時の値に戻すものである。
【００１６】
この発明（Ａ７）の画像形成装置は、上記発明Ａ５又はＡ６の画像形成装置において、前記制御手段が、前記現像用電圧の交流成分のデューティ比を変更した状態で前記作像装置による作像動作を開始した後の経過時間の情報に基づいて、前記現像用電圧の交流成分のデューティ比を、その変更した値よりも現像剤が前記現像剤供給部材から前記感光体に引かれる電界を形成する波形部分の割合が多くなる値に連続的又は段階的に変更するものである。
【００１７】
この発明（Ａ８）の画像形成装置は、上記発明Ａ５からＡ７のいずれかの画像形成装置において、前記作像装置が設置される筐体の内部に設置されて湿度を測定する湿度測定手段を備え、前記制御手段が、前記時間検出手段で検出された停止時間に関する情報と前記湿度測定手段で測定される湿度に関する情報の双方に基づいて、前記現像装置に印加する現像用電圧の交流成分の電圧波形のデューティ比を、平常時の値よりも現像剤が前記現像剤供給部材から前記感光体に引かれる電界を形成する波形部分の割合が少なくなる値に変更した状態で前記作像装置による作像動作を実行する制御を行うものである。
【発明の効果】
【００１８】
上記発明Ａ１の画像形成装置によれば、その発明の構成を有しない場合に比べて、次の画像形成動作が開始されるまでの休止時間が長くなることがあっても、その休止後に開始される画像形成動作においてカブリ、濃度上昇などの不具合が発生することをより簡易に防止することができる。
【００１９】
上記発明Ａ２の画像形成装置では、その発明の構成を有しない場合に比べて、適切な時期に平常の作像動作（特に現像動作）に復帰することができる。
【００２０】
上記発明Ａ３の画像形成装置では、その発明の構成を有しない場合に比べて、作像動作（特に現像動作）を開始した後においても少なくとも上記発明Ａ１による効果がより良好に得られる。
【００２１】
上記発明Ａ４の画像形成装置では、その発明の構成を有しない場合に比べて、少なくとも上記発明Ａ１による効果がより確実に得られる。
【００２２】
上記発明Ａ５の画像形成装置によれば、その発明の構成を有しない場合に比べて、次の画像形成動作が開始されるまでの休止時間が長くなることがあっても、その休止後に開始される画像形成動作においてカブリ、濃度上昇などの不具合が発生することをより簡易に防止することができる。
【００２３】
上記発明Ａ６の画像形成装置では、その発明の構成を有しない場合に比べて、適切な時期に平常の作像動作（特に現像動作）に復帰することができる。
【００２４】
上記発明Ａ７の画像形成装置によれば、その明の構成を有しない場合に比べて、作像動作（特に現像動作）を開始した後においても少なくとも上記発明Ａ４による効果がより良好に得られる。
【００２５】
上記発明Ａ８の画像形成装置では、その発明の構成を有しない場合に比べて、少なくとも上記発明Ａ５による効果がより確実に得られる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】実施の形態１（２）に係る画像形成装置の概要を示す説明図である。
【図２】図１の画像形成装置における主な制御系の構成を示す説明図である。
【図３】作像動作における現像バイアスに関する制御内容を示すフローチャートである。
【図４】実施の形態１における現像バイアスの特別制御（交流成分の印加を停止する制御など）及び平常制御の構成を示す説明図である。
【図５】実施の形態２における現像バイアスに関する平常制御及び特別制御の構成を電圧波形などで示す説明図である。
【図６】実施の形態２における現像バイアスの特別制御（交流成分のデューティ比を変更する制御など）及び平常制御の構成を示す説明図である。
【図７】評価試験１における画像濃度の上昇抑制効果に関する試験結果を示すグラフ図である。
【図８】評価試験１におけるカブリの抑制効果に関する試験結果を示すグラフ図である。
【図９】評価試験２における画像濃度の上昇抑制効果に関する試験結果を示すグラフ図である。
【図１０】評価試験２におけるカブリの抑制効果に関する試験結果を示すグラフ図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、この発明を実施するための形態（以下、単に「実施の形態」という）について添付の図面を参照しながら説明する。
【００２８】
［実施の形態１］
図１は実施の形態１に係る画像形成装置１の概要を示し、図２はその画像形成装置１の主要部を示している。
【００２９】
この実施の形態１に係る画像形成装置１は、支持部材、外装カバー等で構成される筐体１０の内部空間に、感光体２１に現像剤としてのトナーで構成されるトナー像を形成して記録用紙９に転写する作像装置２０と、作像装置２０に供給すべき所要の記録用紙９を収容して搬送する給紙装置３０と、記録用紙９に転写されたトナー像を定着する定着装置４０、画像形成装置を構成する各構成部分の動作などについて総括的に制御する制御装置５と等が設置されている。
【００３０】
作像装置２０は、公知の電子写真方式を利用したものであり、回転するように配置されるドラム形態の感光体２１と、その感光体２１の周囲に配置される帯電装置２２、露光装置２３、現像装置２４、転写装置２５、清掃装置２６等で構成されている。
【００３１】
感光体２１は、回転自在に支持されるとともに接地された導電性の円筒状の基材の円筒周面に、光導電層等を形成したものである。感光体２１は、図示しない回転駆動装置の動力により所要の方向（矢印Ａで示す方向）に所要の速度で回転駆動する。清掃装置２６は、感光体２１の転写後の周面に接触する弾性板等の清掃部材と、その清掃部材で除去するトナー等の付着物を回収する回収容器等を設置したものである。
【００３２】
帯電装置２２は、感光体２１の周面の回転軸方向における像形成有効領域を所要の電圧に帯電させるものである。帯電装置２２としては、例えば、感光体２１の少なくとも像形成有効領域に接触して回転するように配置された帯電ロールに、図示しない電源から帯電用電圧を印加するものである。帯電ロール２２ａとしては、例えば、導電性の芯材に、導電剤を混合したゴム等の材料で構成される弾性層を形成したものが使用される。帯電用電圧としては、直流の電圧又は直流に交流が重畳された電圧が印加される。
【００３３】
露光装置２３は、画像形成装置１に入力される画像情報に応じた光を感光体２１に対して照射して静電潜像を形成するものである。露光装置２３としては、例えば、半導体レーザとポリゴンミラー等の光学部品を用いて構成される走査型露光装置や、発光ダイオードと光学部品等を用いて構成される非走査型露光装置が使用される。
【００３４】
現像装置２４は、現像方式に適応する所要の極性に帯電された現像剤（トナー）を感光体２１と対向する現像領域に供給して静電潜像を現像するものである。現像装置２４としては、例えば、非磁性トナーと磁性キャリアを含む二成分現像剤を用いて接触式の反転現像を行う二成分現像装置が使用される。
【００３５】
二成分現像装置２４においては、その装置本体２４ａの現像剤収容部に二成分現像剤が収容されており、その現像剤収容部内で回転するように設置された現像剤攪拌搬送部材２４ｂにより、その二成分現像剤におけるトナーがキャリアと攪拌されながら摩擦帯電されてマイナスの極性に帯電させられる。また、二成分現像装置２４は、その装置本体２４ａの開口部に、所要の磁極が内部空間に固定配置された状態で回転する円筒状の現像ロール２４ｃが設置されており、その現像ロール２４ｃにより、現像剤収容部内にあるトナーとキャリアの一部が磁力により穂立ち状の磁気ブラシを形成しながら保持されるとともに層規制部材２４ｄとの隙間を通過して所要の高さ（厚さ）に規制された状態で、感光体２１と対向する現像領域まで搬送される。
【００３６】
現像ロール２４ｃは、モータを含む図示しない回転動力装置から伝達される動力により所要の方向（例えば感光体と対向する位置で同じ方向に移動することになる方向）に回転するとともに、感光体２１との間に現像用電源部２７から現像用電圧（現像バイアス）が印加される。現像ロール２４ｃの回転動力は、現像剤攪拌搬送部材２４ｂにも伝達される仕組みになっている。現像用電圧としては、直流成分に交流成分を重畳させた電圧が印加される。
【００３７】
転写装置２５は、感光体２１に形成されるトナー像を最終的に記録用紙９に転写させるものである。転写装置２５としては、感光体２１の回転軸方向における少なくとも帯電された領域に接触して回転するように配置された転写ロールに、図示しない電源から転写用電圧を印加するものである。転写ロール２５ａとしては、例えば、導電性の芯材にゴム等の材料で構成される弾性層を形成したものが使用される。転写用電圧としては、現像剤の帯電極性と逆極性の電圧が印加される。この実施の形態では、現像剤の帯電極性がマイナス極性であるので、転写用電圧としてプラス極性の直流の電圧が印加される。
【００３８】
給紙装置３０は、筐体１０に対して引出し自在に取り付けられ、所望のサイズ、種類等の記録用紙９を積載した状態で収容する用紙収容体３１と、用紙収容体３１から記録用紙９を１枚ずつ送り出す送出装置３２とで主に構成されている。給紙装置３０の用紙収容体３１から送出装置３２で送り出された記録用紙９は、給紙装置３０の送出装置３２と作像装置２０の転写位置との間に設置される複数の搬送ロール対３３ａ，３３ｂ，…、搬送ガイド材等で構成される給紙用の用紙搬送路３８を通して、作像装置２０における感光体２１と転写装置２５との間の転写位置まで搬送される。
【００３９】
定着装置４０は、筐体４１の内部に、矢印で示す方向に回転駆動するとともに表面温度が加熱手段により所要の温度に加熱して保持されるロール形態、ベルト形態等の加熱回転体４２と、この加熱回転体４２の回転軸方向にほぼ沿うように所要の圧力で接触して従動回転するロール形態、ベルト形態等の加圧回転体４３等を設置して構成されている。
【００４０】
制御装置５は、演算処理装置、記憶素子、制御回路、外部記憶装置、入出力装置等で構成されており、その記憶素子又は外部記憶装置に記憶されている制御プログラムに従って画像形成装置１の各構成部品の動作についてそれぞれ制御する。
【００４１】
この画像形成装置１による基本的な画像の形成は、次のようにして行われる。
【００４２】
画像形成（プリント）の要求を受けると、まず作像装置２０において、矢印Ａで示す方向に回転する感光体２１の像形成有効領域として使用される周面が帯電装置２２により所要の電位（帯電電位）に帯電された後、その帯電された感光体２１の周面に露光装置２３から画像情報（信号）に基づく光ＬＢが照射され、これにより感光体２１の周面に電位差のある静電潜像が形成される。この実施の形態における帯電電位は、前記したようにマイナス極性に帯電されるトナーを用いた反転現像を行う関係から、マイナス極性の電位である。また、静電潜像は、露光された部分の電荷が所要量だけ消失されたマイナス極性の電位（潜像電位）で形成される。
【００４３】
続いて、作像装置２０では、感光体２１に形成された静電潜像が、現像装置２４の現像ロール２４ｃから供給されるマイナス極性に帯電されたトナーにより（反転）現像されてトナー像が形成される。このときの現像は、現像ロール２４ｃ上に磁気ブラシを形成して保持される現像剤（トナー）が、感光体２１の周面に接触するとともに、現像ロール２１ｃに印加される現像バイアスにより現像ロール２４ｃと感光体２１の間に形成される現像電界による静電引力を受けることで、感光体２１の静電潜像の部分に転移して静電的に付着することで行われる。しかる後、そのトナー像は、給紙装置３０から感光体２１と転写装置２５との間の転写位置に搬送して供給される記録用紙９に対して転写装置２５により静電的に転写される。転写後の感光体２１は、その周面に残留するトナー等の不要な付着物が清掃装置２６により除去される。
【００４４】
作像装置２０においてトナー像が転写された記録用紙９は、感光体２１の周面から剥離された後に定着装置４０にむけて搬送される。定着装置４０では、トナー像が転写された用紙９が加熱回転体４２と加圧回転体４３の間の接触部に導入され、その接触部を通過する際に加熱及び加圧される。これにより、トナー像のトナーが溶融して固着することで用紙９に定着される。
【００４５】
定着が終了した後の記録用紙９は、定着装置４０から排出された後、筐体１０の一部（この例では上部）に形成される排紙収容部１２等に搬送される。定着装置４０から排出される用紙９は、複数の用紙搬送ロール対３４ａ，３４ｂ、搬送ガイド部材等で構成される排出用の用紙搬送路を通して排紙収容部１２等にまで搬送される。以上の工程により、用紙９（の片面）に対して画像が形成される。
【００４６】
そして、この画像形成装置１においては、作像装置２０における現像装置２４の現像バイアスの交流成分について以下の制御を行うように構成されている。
【００４７】
すなわち、この画像形成装置１では、図１、図２等に示すように、現像装置２４の停止時間に関する情報を検出する時間検出カウンタ５２と、作像装置２０が設置される筐体１０の内部に設置されて湿度を測定する湿度センサ５４が設けられている。また、画像形成装置１は、制御装置５により、時間検出カウンタ５２及び湿度センサ５４で得られる情報に応じて、現像装置２４が停止した後に最初の現像動作を開始するときに、その現像装置２４における現像バイアスの交流（ＡＣ）成分についての制御内容を選定してその作像装置２０による作像動作を実行するように構成されている。
【００４８】
時間検出カウンタ５２は、画像形成装置１の主電源スイッチ５６がＯＦＦされたときの時刻とそれがＯＮされたときの時刻を記憶しておき、その主電源スイッチ５６がＯＮされたときに先のＯＦＦ時刻からの経過時間を算出し、その経過時間を現像装置２４の停止時間に関する情報として検出するものである。また、このカウンタ５２では、温度センサ５４で測定して得られる相対湿度が所定の設定値以上になると、その湿度が所定の値以上になっている間の経過時間を計測し、その経過時間を現像装置２４の停止時間に関する１つの情報として検出するように設定されている。このカウンタ５２で検出された各経過時間は、主電源スイッチ５６が次にＯＦＦ操作されるまで記憶保持される。
【００４９】
湿度センサ５４は、筐体１０の内部のうち例えば現像装置２４の下方側の位置に設置され、その設置位置における相対湿度を測定するものである。この湿度センサ５４は、主電源スイッチ５６がＯＮされているときの相対湿度を測定している。そして、温度センサ５４で測定して得られる相対湿度が湿度に関する情報として記憶保持される。
【００５０】
制御装置５は、時間検出カウンタ５２及び湿度センサ５４の測定結果（停止時間および湿度に関する情報）を入手するように接続されているとともに、現像装置２４の現像ロール２４ｃの回転駆動装置２８に必要な制御信号（情報）を送信するように接続されている。そして、制御装置５は、時間検出タイムカウンタ５２及び湿度センサ５４の双方で得られる情報に応じて現像装置２４が停止した後に最初の現像動作を開始するときの現像バイアスの交流成分について図３及び図４に示す内容の制御を行う。このときの制御内容（プログラム及びデータ）は、制御装置５における記憶素子又は外部記憶装置に格納されている。
【００５１】
以下、制御装置５の現像バイアスに関係する制御動作について説明する。
【００５２】
まず、制御装置５では、図３に示すように、画像形成装置１に対してプリント要求があると、時間検出カウンタ５２で検出された現像装置２４の停止時間Ｔｓに関する情報と湿度センサ５４で測定された湿度Ｈｓに関する情報の読み出しが行われ（ステップ：Ｓ１０〜Ｓ１１）、そのときの現像装置２４の停止時間Ｔｓに関する情報が予め設定される停止時間に関する設定値（閾値）Ｔｘ以上であり、かつ、その湿度Ｈｓに関する情報が予め設定される湿度に関する設定値Ｈｘ以上であるか否かが判断される（Ｓ１２）。この判断に使用される湿度Ｈｓに関する情報は、その湿度Ｈｓが所定の設定値（Ｈｘ）以上になった結果が時間検出カウンタ５２に通知されて、その後の経過時間が湿度Ｈｓに関する情報、さらには現像装置の停止時間に関する情報に置き換えられる。
【００５３】
ここで、停止時間Ｔｓは、画像形成装置１による最後のプリント動作が終了して主電源スイッチ５６がＯＦＦ状態にされてから次に主電源スイッチ５６がＯＮ状態にされるまでの期間の経過時間に相当する。湿度Ｈｓは、その停止時間Ｔｓが終了した後の湿度の変動を知るものとなる。また、休止時間に関する設定値Ｔｘは、例えば１５時間に設定される。湿度に関する設定値Ｈｘは、例えば６０％に設定される。
【００５４】
このとき、制御装置５は、停止時間Ｔｓが設定値Ｔｓ以上でない又は湿度Ｈｓが設定値Ｈｘ以上でない又はその双方であると判断した場合には、画像形成装置１ひいては現像装置２４が少なくとも長い間休止して放置されたものでないとみなし、現像バイアスの交流成分について平常の制御を行うモードに設定する（Ｓ１８）。平常制御は、現像バイアスとして予め設定されている条件の直流成分に交流成分を重畳したものを印加し、その現像バイアスを印加した状態でプリント動作（実際には現像動作）を開始するように制御することである。
【００５５】
この場合は、要求されたプリント動作が実行され、その要求されたプリント動作がすべて終了するまで続行される（Ｓ１９〜Ｓ２０）。
【００５６】
一方、制御装置５は、ステップＳ１２において停止時間Ｔｓが設定値Ｔｓ以上でありかつ湿度Ｈｓが設定値Ｈｘ以上であると判断した場合には、画像形成装置１ひいては現像装置２４が比較的長い期間休止した状態におかれ、しかも、比較的高い湿度環境下におかれたものとみなし、現像装置２４における現像バイアスの交流成分について特別制御を行うモードに設定する（Ｓ１３）。この実施の形態における特別制御は、図４に示すように、その停止後の最初のプリント動作（現像装置２４の現像動作を含む）が開始されたときに、現像バイアスの交流成分の印加を停止した状態にして作像動作（実際には現像動作）を開始するように制御することである。
【００５７】
続いて、要求されたプリント動作が実行される（Ｓ１４）。このプリント動作においては、作像装置２０の現像工程では現像装置２４の現像ロール２４ｃに対し現像用電源２７から現像バイアスとして直流成分（直流電圧：Ｖcd）が印加される。図４において横軸における「ｔ１」は、休止後に開始された最初のプリント動作において特別制御下の現像バイアスが印加された時点を示す。
【００５８】
このときの現像動作は、現像ロール２４ｃと感光体２１との間に直流成分による電界のみが形成された状態で、マイナス極性に帯電されたトナーが、マイナス極性の帯電電位よりも低い（ゼロ電位寄りの）電位からなる静電潜像の部分に静電的に引き寄せられることで行われる。つまり、このときの現像工程は、現像ロール２４ｃと感光体２１との間に交流成分による交番（交互）電界が形成されないので、その分だけトナーの感光体２１への転移する動きが少なくなり、全体として現像性能が低下させられた状態になる。
【００５９】
この結果、画像形成装置１が比較的長い期間でかつ高湿の環境で放置されたことにより現像装置２４に収容されている現像剤のトナーが吸湿した状態となり、その帯電量が所要の帯電量よりも低下した状態になっても、その長い休止後に開始されるプリント動作の現像工程において、現像バイアスとして交流成分が印加されないことでトナーが交番電界によりキャリアから剥がされる現象が発生しにくくなり、現像ロール２４ｃが感光体２１と対向する現像領域でトナーが浮遊して自由に動ける状態（いわゆるクラウド状態）になりにくくなるので、感光体上の静電潜像部分（画像部）にトナーが過剰に付着することなく、また、逆の極性に帯電したトナーの量も減るので、逆極性のトナーが感光体上の背景部に付着する量も減る。これにより、この長い休止後に開始されるプリント動作では、背景部へのトナーの付着によるカブリの発生や、画像部へのトナーの過剰付着による濃度上昇の発生が抑制される。
【００６０】
ちなみに、平常時の現像工程においては、交流成分を含む現像バイアスが印加されると、その交番電界によりトナーがキャリアから剥がされて感光体上の静電潜像部分に付着し、これにより電荷を中和して現像が終了する。しかし、上記したように画像形成装置１が比較的長い期間休止した状態におかれ、しかも比較的高い湿度環境下におかれたものとみなされる場合には、前記したとおりトナーが低帯電状態になり、その中和するために必要なトナーの量が増加するので、感光体上の静電潜像部分に付着するトナーが過剰となる。また、トナーの電荷が低下すると、帯電分布自体も低い側にシフトするので、逆の極性に帯電するトナーの量が増加し、その逆極性に帯電したトナーが感光体上の背景部に付着される（正規現像される）結果、カブリが発生することとなる。
【００６１】
また、このプリント動作（記録用紙１枚に対するプリント動作）中には、前記した主電源スイッチ５６がＯＮ状態にされた時点（ｔ０）からの経過時間Ｔｐが読み出され、その経過時間Ｔｐが予め設定される経過時間に関する設定値Ｔｙ以上であるか否かが判断される（Ｓ１５〜Ｓ１６）。
【００６２】
この経過時間Ｔｐは、例えば、前記停止時間ｔｓを測定する時間検出カウンタ５２により測定される。また、設定値Ｔｙは、例えば３時間に設定される。
【００６３】
この際、経過時間Ｔｐが設定値Ｔｙに達していない段階では、要求されたプリント動作の有無が確認された後に、次のプリント動作が特別制御のもとで同様に繰り返されるとともに経過時間Ｔｐの確認が同様に行われる（Ｓ１７→Ｓ１４、Ｓ１４〜Ｓ１６）。
【００６４】
一方、制御装置５は、経過時間Ｔｐが設定値Ｔｙ以上になると、現像剤のトナーの帯電性能（量）が回復したものとみなし、現像バイアスの交流成分について特別制御から平常制御を行うモードに設定変更する（Ｓ１８）。この場合、これ以降に実行されるプリント動作の現像工程では、図４に示すように、現像バイアスとして直流成分に交流成分が重畳されたものが印加されることになる。このときに印加する交流成分は、前記平常制御のときに印加するときの交流成分と同じ平常値となる。
【００６５】
なお、上記実施の形態１では、現像バイアスの交流成分について特別制御から平常制御に切り替える情報として、経過時間Ｔｐの情報を使用する場合を例示していたが、それに代えて、長い休止後に開始されるプリント動作（Ｓ１４）の累積回数（記録用紙１枚に対するプリント動作の回数：プリント枚数）Ｐｍの情報を使用することもできる（図３、図４を参照）。
【００６６】
この場合、プリント枚数Ｐｍは、例えば、定着後の記録用紙９が排紙収容部１２に排出されるときの通過を検知する用紙検知センサ２９の検知情報を図示しない枚数カウンタにより累積してカウントされる。また、制御装置５は、休止後に開始されるプリント動作中においてプリント枚数Ｐｍが予め設定される設定値Ｐｘ以上であるか否かを判断し、プリント枚数Ｐｍが設定値Ｐｘ以上になった段階で、現像バイアスの交流成分について特別制御から平常制御を行うモードに設定変更する（図３におけるＳ１６→Ｓ１８）。設定値Ｐｘは、例えば、ＪＩＳ  Ａ４判（横送り）の記録用紙９に対するプリント動作の場合で２０００枚に設定される。図４における横軸の「ｔ０」は、プリント枚数Ｐｍが「０枚」の時点を示す。
【００６７】
また、上記実施の形態１では、現像バイアスの交流成分について特別制御に設定した後は平常制御に切り替える時期（Ｔｐ≧Ｔｙ又はＰｍ≧Ｐｘになる時期）が到来するまでは、現像バイアスにおける交流成分の印加を停止させ続けるという制御内容を示したが（図４を参照）、図４に二点鎖線等で示すように、長い休止後に開始されるプリント動作を開始して所要の時間ｔｎが経過した後に、交流成分として平常値と異なる調整値を印加する制御を行うように構成することも可能である。
【００６８】
この場合、所要の時間ｔｎは、例えば、長い休止後に開始されるプリント動作の開始時点（例えば特別制御における現像バイアスの印加の開始点：ｔ１）からの経過時間やプリント枚数が所要の設定値（ｔｎ、Ｐｎ）に達するまでの時間とすることができる。ちなみに、このときの設定値（ｔｎ、Ｐｎ）は、特別制御から平常制御に切り替える情報として使用する前記経過時間Ｔｐ及びプリント枚数Ｐｍの各設定値Ｔｙ，Ｐｘよりも小さい値に設定される。
【００６９】
また、この場合の交流成分の調整値は、例えば、その交流電圧のピーク間電圧（Ｖpp：図５を参照）が、平常時の交流電圧のピーク間電圧（Ｖpp）よりも小さい値（好ましくは平常時のピーク間電圧の半分未満の値）となるように設定される。
【００７０】
さらに、この調整値の交流成分の印加は、図４に二点鎖線Ｌ１で示すように、平常制御に切り替えるまで連続的に行うようにする。この調整値の交流成分を連続的に印加した場合は、制御や検出の動作が簡易となり、プリント動作に関する生産性が低下することが少なくなる等の利点がある。また、調整値の交流成分の印加は、平常制御に切り替えるまで断続的に行うように構成してもよい。断続的に印加するとは、例えば、直線若しくは二次曲線で示されるような状態で調整値の交流成分を印加することである。このように交流成分を断続的に印加する場合、その印加タイミング（印加中断タイミング）は、例えば、制御用のトナー像を形成し、そのトナー像の濃度を実測し、その測定した情報に基づいて画像濃度の制御を行う自動濃度制御（ＡＤＣ制御）で得られる濃度情報を利用して設定すればよい。この調整値の交流成分を断続的に印加した場合は、現像剤の電荷量に都度応じた適切な交流成分を印加することでき、カブリや濃度上昇の発生がより適切に抑制される等の利点がある。
【００７１】
［実施の形態２］
図５及び図６は、実施の形態１に係る画像形成装置１において制御装置５により実行される現像バイアスの交流成分に関する特別制御の他の構成例を示すものである。
【００７２】
この実施の形態２における特別制御は、図５に示すように、現像バイアスの交流成分の電圧波形のデューティ比（Ｄ）を、平常時の値（Ｄ＝Ｔ１／Ｔ）よりも現像剤のトナーが現像ロール２４ｃから感光体２１に引かれる電界を形成する波形部分（Ｔ１）の割合が少なくなる値（Ｄ´＝Ｔ１´／Ｔ）に変更して作像動作を開始するように制御することである。
【００７３】
図５は、平常制御及び特別制御の場合における各現像バイアスの交流電圧Ｖac（Ｖac´）の電圧波形とその直流電圧Ｖdcの波形を示している。同図における符号Ｔは交流電圧の波形の一周期を示し、Ｔ２（Ｔ２´）はトナーが感光体２１から現像ロール２４ｃに引かれる電界を形成する波形部分を示す。
【００７４】
そして、実施の形態２における制御装置５は、図３に示すステップＳ１２において休止時間Ｔｓが設定値Ｔｓ以上及び湿度Ｈｓが設定値Ｈｘ以上であると判断しない場合には、現像バイアスの交流成分について平常の制御を行うモードに設定する（Ｓ１８）。
【００７５】
平常制御は、図５の上段部に示すように、現像バイアスとして、平常時の直流電圧Ｖdcに平常時のデューティ比（Ｄ＝Ｔ１／Ｔ）からなる交流電圧を重畳したものを印加し、その現像バイアスを印加した状態でプリント動作を開始するように制御することである。平常時のデューティ比（Ｄ＝Ｔ１／Ｔ）は、例えば、トナーが現像ロール２４ｃから感光体２１に引かれる電界を形成する波形部分（Ｔ１）の割合がその反対の波形部分（Ｔ２）よりも多くなるよう５０％を超える値（Ｄ＞５０％）に設定される。この実施の形態では、例えばＤ＝７０％に設定している。
【００７６】
この平常制御に設定された状態で実行されるプリント動作における現像工程は、現像バイアスとして平常時のデューティ比（Ｄ＝Ｔ１／Ｔ）の交流電圧が重畳された電圧が印加されることで、トナーが現像ロール２４ｃから感光体２１に引かれる電界の作用を受けて、平常時における良好な現像がなされる。
【００７７】
一方、制御装置５は、ステップＳ１２において休止時間Ｔｓが設定値Ｔｓ以上でありかつ湿度Ｈｓが設定値Ｈｘ以上であると判断した場合には、現像装置２４における現像バイアスの交流成分について上記した特別制御を行うモードに設定する（Ｓ１３）。
【００７８】
この特別制御では、現像バイアスとして、図５の下段部や図６に示すように、現像用電源２７から平常時の直流電圧Ｖdcに特別初期値としてのデューティ比（Ｄ´＝Ｔ１´／Ｔ）からなる交流電圧を重畳したものが印加され、その現像バイアスを印加した状態でプリント動作が開始される。図６において横軸における「ｔ１」は、休止後に開始された最初のプリント動作において特別制御下の現像バイアスが印加された時点を示す。
【００７９】
特別初期値としてのデューティ比（Ｄ´＝Ｔ１´／Ｔ）は、トナーが現像ロール２４ｃから感光体２１に引かれる電界を形成する波形部分（Ｔ１）の割合がその反対の波形部分（Ｔ２）よりも少なくなるよう５０％以下の小さい値（Ｄ≦５０％）に設定される。この実施の形態では、例えばＤ´＝３０％に設定している。
【００８０】
このときの現像は、現像ロール２４ｃと感光体２１との間に形成されるトナーが現像ロール２４ｃから感光体２１に引かれる電界の割合が少なくなり、反対にトナーが感光体２１から現像ロール２４ｃに引かれる電界の割合が多くなった状態で、マイナス極性に帯電されたトナーが静電潜像の部分に静電的に引き寄せられることで行われる。つまり、このときの現像工程は、トナーが現像ロール２４ｃから感光体２１に引かれる電界の作用を受ける割合が減るので、その分だけトナーが感光体２１への移行する動きが弱くなり、全体として現像性能が低下させられた状態になる。
【００８１】
この結果、画像形成装置１が比較的長い期間でかつ高湿の環境で放置されたことにより現像装置２４に収容されている現像剤のトナーが吸湿した状態となり、その帯電特性（量）が所要の帯電特性よりも低下した状態になっても、その長い休止後に開始されるプリント動作の現像工程において、実施の形態１における特別制御下での現像工程と同じ状態になる。そして、この長い休止後に開始されるプリント動作では、実施の形態１における特別制御を実施した場合と同様に、背景部へのトナーの付着によるカブリや、感光体２１の画像部へのトナーの過剰付着による濃度上昇が発生することが抑制される。
【００８２】
また、このプリント動作中においても、実施の形態１における特別制御下の場合と同様に、前記主電源スイッチ５６がＯＮ状態にされた時点（ｔ０）からの経過時間Ｔｐが読み出され、その経過時間Ｔｐが予め設定される経過時間に関する設定値Ｔｙ以上であるか否かが判断される（図３のＳ１５〜Ｓ１６）。
【００８３】
特にこの際、制御装置５は、経過時間Ｔｐが設定値Ｔｙ以上になると、現像剤のトナーの帯電性能（量）が回復したものとみなし、現像バイアスの交流成分について特別制御から平常制御を行うモードに設定変更する（図３のＳ１８）。この場合、これ以降に実行されるプリント動作の現像工程では、図６に示すように、現像バイアスとして平常値のデューティ比（Ｄ＝Ｔ１／Ｔ）からなる交流電圧が重畳された電圧が印加されることになる。
【００８４】
なお、この実施の形態２においても、現像バイアスの交流成分について特別制御から平常制御に切り替える情報として、実施の形態１において既述したように、長い休止後に開始されるプリント動作（Ｓ１４）の累積回数Ｐｍを使用することができる（図３、図４を参照）。
【００８５】
また、この実施の形態２においても、現像バイアスの交流成分について特別制御に設定した後は平常制御に切り替える時期（Ｔｐ≧Ｔｙ又はＰｍ≧Ｐｘになる時期）が到来するまでは、現像バイアスとして特別初期値のデューティ比（Ｄ´＝Ｔ１´／Ｔ）からなる交流電圧を重畳した電圧を印加し続けるという制御内容を示したが（図６を参照）、図６に二点鎖線等で示すように、長い休止後に開始されるプリント動作を開始して所要の時間ｔｎが経過した後に、交流電圧として平常値のデューティ比（Ｄ）と異なるデューティ比（Ｄ´´）からなる調整値を重畳して印加する制御を行うように構成することも可能である。
【００８６】
この場合の調整値のデューティ比（Ｄ´´）は、７０％未満であればよく、例えば、特別制御時に最初に変更した特別初期値のデューティ比（Ｄ´）よりもトナーが現像ロール２４ｃから感光体２１に引かれる電界を形成する波形部分（Ｔ１）の割合が多くなる値（Ｄ´´＝Ｔ１´´／Ｔ）に設定される。この調整値における波形部分Ｔ１´´は、特別初期値のデューティ比における波形部分（Ｔ１´）よりも大きい値であるとともに、平常時のデューティ比における波形部分（Ｔ１）よりも小さい値である（Ｔ１＞）Ｔ１´´＞Ｔ１´）
【００８７】
さらに、この調整値のデューティ比（Ｄ´´）からなる交流成分を重畳した電圧の印加は、図６に二点鎖線Ｍ１で示すように、平常制御に切り替えるまで連続的に行うようにする。この調整値の交流成分を連続的に印加した場合は、制御や検出の動作が簡易となり、プリント動作に関する生産性が低下することが少なくなる等の利点がある。また、調整値の交流成分の印加は、平常制御に切り替えるまで段階的に行うように構成してもよい。段階的に印加するとは、例えば、直線若しくは二次曲線で示されるような状態で印加することである。このように交流成分を段階的に印加する場合、その印加タイミング（印加中断タイミング）は、例えば、前記したような自動濃度制御（ＡＤＣ制御）で得られる濃度情報を利用して設定すればよい。この調整値の交流成分を段階的に印加した場合は、現像剤の電荷量に都度応じた適切な交流成分を印加することでき、カブリや濃度上昇の発生がより適切に抑制される等の利点がある。
【００８８】
＜評価試験＞
以下、実施の形態１及び２における各特別制御に関して行った評価試験１，２について説明する。
【００８９】
はじめに評価試験１、２はいずれも、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の４色のトナーからなるトナー像を形成する４つの作像装置ユニット２０を直列に配置し、その各色のトナー像を記録用紙に直接又は中間転写体を介して転写して最終的に各色のトナー像を適宜組み合わせた単色及び多色の画像を形成するいわゆるタンデム型の画像形成装置を用いて行った。また、評価試験１，２はいずれも、その画像形成装置をそれぞれ用い、事前に一定の画像（各色とも画像密度５％のトナー像）を１０×１０００枚（＝１０ｋＰＶ）の記録用紙にそれぞれ形成した後、その画像形成装置を温度２８℃及び湿度８５％ＲＨの環境下で４８時間の間放置した。
【００９０】
そして、評価試験１は、その放置後の画像形成装置を用いて、放置前と同じ条件下で同一の画像形成を、現像バイアスの交流電圧として図７及び図８に示すような各ピーク間電圧（Ｖpp）のものを印加しつつ同図に示す基準プリント枚数分の記録用紙に対して行った後に、その基準プリント枚数の画像形成終了時ごとに感光体２１上の画像部における単位面積当たりの現像剤重量を測定するとともに、感光体２１上の背景部における単位面積当たりの現像剤の付着状況を観察した。このときの各結果を図７と図８にそれぞれ示す。
【００９１】
画像濃度の上昇抑制効果については、同じ画像部における現像剤重量の目標値との差から評価した。上記画像密度の画像部における現像剤重量の目標値は、０．４２〜０．４７ｇ／ｍ2である。また、カブリの抑制効果については、背景部の現像剤の付着状況に応じて以下の基準でカブリのグレードについて評価し、そのグレードの許容値との差から評価した。グレードは「１」に近い値になるほど、背景部に付着しているトナーが無いかあるいはルーペで拡大して確認できる程度に少ないトナーの存在しか確認されない状況であり、実用上問題視されない良好な結果としてランク付けした。反対に、グレードは「７」に近い値になるほど背景部に付着しているトナーが多く確認される状況であり、実用上問題視されるような悪い結果としてランク付けした。そして、このときのグレードの許容値は、「グレード３以下」である。ちなみに、発明者によれば、この画像形成装置においては、マゼンタ（Ｍ）色の作像装置ユニット２０Ｍにおける現像バイアスの交流電圧のピーク間電圧（Ｖpp）を切り替えて制御すると、画質全体に対する影響を小さくすることができることが確認された。
【００９２】
また、評価試験２は、その放置後の画像形成装置を用いて、放置前と同じ条件下での画像形成を、現像バイアスの交流電圧として図９及び図１０に示すような各デューティ比（Ｄ）のものを印加しつつ同図に示す基準プリント枚数分の記録用紙に対して行った後、その基準プリント枚数の画像形成終了時ごとに評価試験１と同様に現像剤重量を測定するとともに現像剤の付着状況を観察した。このときの各結果を図９と図１０にそれぞれ示す。また、このときの画像濃度の上昇抑制効果とカブリの抑制効果については、評価試験１の場合と同様の内容で評価した。
【００９３】
[他の実施の形態]
前記した実施の形態１，２においては、現像装置の停止時間に関する情報として、主電源スイッチ５６のＯＦＦ操作から次のＯＮ操作までの経過時間を適用する場合について例示したが、その情報としては、現像装置２４における現像剤が比較的長期間にわたって放置される状態を知る得る時間であれば採用することが可能である。
【００９４】
その例としては、例えば、定着装置の停止、現像動作の停止、感光体の回転の停止、帯電動作の停止、転写動作の停止、用紙の排出時間等の時点から、次の定着装置の動作の開始、現像動作の開始、感光体の回転の開始、帯電動作の開始、転写動作の開始、画像形成動作の指示受け等の時点までの経過時間が挙げられる。この他にも、作像装置２０による作像動作を含むプリント動作が終了してから所定の時間が経過した後に定着装置４０の加熱状態を下げる等により電力消費を低減するモード（いわゆる省エネモード、スリープモードなど）に移行する画像形成装置にあっては、そのモードの経過時間を停止時間に関する情報として適用することができる。また、主電源スイッチがＯＮ操作されてから最初に開始されるプリント動作までの経過時間を停止時間に関する情報として適用することもできる。
【００９５】
また、実施の形態１，２においては、主電源スイッチ５６がＯＦＦ時のときにも、湿度センサ５４が動作するように設定し、次に主電源スイッチ５６がＯＮ操作されるまでの間における湿度を所要の時間ごとに測定し、その平均値を湿度に関する情報として利用するように構成してもよい。このように構成した場合は、実際に現像装置が長い時間停止しているときの実際の湿度環境を知り、より適確な制御（実際には前記した特別制御）を行うことが可能になる。なお、その一方で、実施の形態における湿度に関する情報の例のように、主電源スイットＯＮ時における湿度が所要の設定値以上であるときを検出し、そのときの経過時間を湿度に関する情報に置き換えた場合には、次に開始する現像動作に近い時間帯での現像剤の帯電状況に応じた適確な制御（実際には前記した特別制御）の切り替えを行うことが可能になる。
【００９６】
また、実施の形態１，２では、制御装置５について、湿度センサ５４からの湿度に関する情報を受けず、時間検出カウンタ５２からの現像装置の停止時間に関する情報のみに基づいて特別制御の要否を判断するように構成することも可能である。
【００９７】
さらに、実施の形態１，２では、現像装置２４として二成分現像装置を適用した場合について例示したが、現像装置２４としては、トナー成分で構成されるいわゆる一成分現像剤を用いる一成分現像装置（現像ロールに現像バイアスとして直流成分に交流成分を重畳したものを印加する方式のものに限る）を適用することも可能である。
【００９８】
この他、実施の形態１，２では、作像装置２０として感光体２１に形成するトナー像を記録用紙９に直接転写する方式のものを例示したが、作像装置２０は中間転写方式を採用したものであっても構わない。また、画像形成装置１は、色の異なる現像剤を収容する複数の現像装置を用いて形成する複数色のトナー像で構成される多色の画像（カラー画像）を形成するものであってもよい。
【符号の説明】
【００９９】
１  …画像形成装置
５  …制御装置（制御手段の一部）
９  …記録用紙（記録媒体）
１０…筐体
２０…作像装置
２１…感光体
２４…現像装置
２４ｃ…現像ロール（現像剤供給部材）
２５…転写装置
５２…時間検出カウンタ（時間検出手段）
５４…湿度センサ（湿度測定手段）
Ｔｓ…停止時間
Ｈｓ…湿度
Ｔｐ…経過時間
Ｐｍ…プリント枚数（画像形成動作の累積回数）
ｔｎ…所要の時間
Ｔ１…トナーが現像ロールから感光体に引かれる電界を形成する波形部分
【図１】
2011007982.tif 000003
【図２】
2011007982.tif 000004
【図３】
2011007982.tif 000005
【図４】
2011007982.tif 000006
【図５】
2011007982.tif 000007
【図６】
2011007982.tif 000008
【図７】
2011007982.tif 000009
【図８】
2011007982.tif 000010
【図９】
2011007982.tif 000011
【図１０】
2011007982.tif 000012