(57)【要約】【課題】ミネラル水の濃度を変えることのできる水処理装置を得る。【解決手段】通水路２の迂回水路２１にミネラル添加部３を配置するとともに、通水路２に、迂回水路２１を通過する水量とバイパス水路２２を通過する水量との割合を調節可能なバルブ４を設けることで、ミネラル水の濃度を変えることのできる水処理装置１を得られるようにした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部を水が流れる通水路を備え、ミネラル添加部が前記通水路に配置される水処理装置において、
前記通水路は、当該通水路から分岐し、分岐部よりも下流側で通水路に合流する迂回水路と、前記分岐部と合流部との間を接続するバイパス水路と、を備えており、
前記ミネラル添加部が、前記迂回水路に配置されるとともに、前記通水路に、前記迂回水路を通過する水量と前記バイパス水路を通過する水量との割合を調節可能なバルブが設けられていることを特徴とする水処理装置。
【請求項２】
前記バルブを前記合流部に設けたことを特徴とする請求項１に記載の水処理装置。
【請求項３】
前記バルブを前記分岐部に設けたことを特徴とする請求項１に記載の水処理装置。
【請求項４】
前記ミネラル添加部が、下部に設けられた流入口と上部に設けられた流出口とを有するカートリッジケースと、当該カートリッジケースの内部の前記流入口と前記流出口との間に配置され、側壁に水の流入部が形成されるミネラル剤収納部と、を備える浄水カートリッジであり、
前記水の流入部が前記ミネラル剤収納部の側壁の下部に設けられていることを特徴とする請求項１〜３のうちいずれか１項に記載の水処理装置。
【請求項５】
前記ミネラル添加部が、下部に設けられた流入口と上部に設けられた流出口とを有するカートリッジケースと、当該カートリッジケースの内部の前記流入口と前記流出口との間に配置した仕切板の上方に形成されるミネラル剤収納部と、を備える浄水カートリッジであり、
前記仕切板は、前記流入口と前記流出口との間を仕切る底壁と、当該底壁から突設され、前記ミネラル剤収納部と前記流出口との連通を防止する縦壁と、を備えており、
前記底壁には、前記流入口から流入した水を前記ミネラル剤収納部内のミネラル剤に接触させる接触部が設けられていることを特徴とする請求項１〜３のうちいずれか１項に記載の水処理装置。
【請求項６】
前記迂回水路に、止水時に前記ミネラル添加部に残留した水を排水する排水弁が設けられていることを特徴とする請求項１〜５のうちいずれか１項に記載の水処理装置。
【請求項７】
前記迂回水路の前記ミネラル添加部よりも上流側に、当該迂回水路からミネラル添加部に流入する水の量を調節可能な第２のバルブが設けられていることを特徴とする請求項１〜５のうちいずれか１項に記載の水処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、水処理装置として、原水の流入口とミネラル水の流出口が設けられた容器内にミネラル剤を充填させた浄水カートリッジを備え、当該浄水カートリッジ内に原水を供給することでミネラル水を得るようにしたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平８−１３２０７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の水処理装置では、ミネラル水の濃度を所望の濃度に変えることができなかった。
【０００５】
そこで、本発明は、ミネラル水の濃度を変えることのできる水処理装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１の発明にあっては、内部を水が流れる通水路を備え、ミネラル添加部が前記通水路に配置される水処理装置において、前記通水路は、当該通水路から分岐し、分岐部よりも下流側で通水路に合流する迂回水路と、前記分岐部と合流部との間を接続するバイパス水路と、を備えており、前記ミネラル添加部が、前記迂回水路に配置されるとともに、前記通水路に、前記迂回水路を通過する水量と前記バイパス水路を通過する水量との割合を調節可能なバルブが設けられていることを特徴とする。
【０００７】
請求項２の発明にあっては、請求項１に記載の水処理装置において、前記バルブを前記合流部に設けたことを特徴とする。
【０００８】
請求項３の発明にあっては、請求項１に記載の水処理装置において、前記バルブを前記分岐部に設けたことを特徴とする。
【０００９】
請求項４の発明にあっては、請求項１〜３のうちいずれか１項に記載の水処理装置において、前記ミネラル添加部が、下部に設けられた流入口と上部に設けられた流出口とを有するカートリッジケースと、当該カートリッジケースの内部の前記流入口と前記流出口との間に配置され、側壁に水の流入部が形成されるミネラル剤収納部と、を備える浄水カートリッジであり、前記水の流入部が前記ミネラル剤収納部の側壁の下部に設けられていることを特徴とする。
【００１０】
請求項５の発明にあっては、請求項１〜３のうちいずれか１項に記載の水処理装置において、前記ミネラル添加部が、下部に設けられた流入口と上部に設けられた流出口とを有するカートリッジケースと、当該カートリッジケースの内部の前記流入口と前記流出口との間に配置した仕切板の上方に形成されるミネラル剤収納部と、を備える浄水カートリッジであり、前記仕切板は、前記流入口と前記流出口との間を仕切る底壁と、当該底壁から突設され、前記ミネラル剤収納部と前記流出口との連通を防止する縦壁と、を備えており、前記底壁には、前記流入口から流入した水を前記ミネラル剤収納部内のミネラル剤に接触させる接触部が設けられていることを特徴とする。
【００１１】
請求項６の発明にあっては、請求項１〜５のうちいずれか１項に記載の水処理装置において、前記迂回水路に、止水時に前記ミネラル添加部に残留した水を排水する排水弁が設けられていることを特徴とする。
【００１２】
請求項７の発明にあっては、請求項１〜５のうちいずれか１項に記載の水処理装置において、前記迂回水路の前記ミネラル添加部よりも上流側に、当該迂回水路からミネラル添加部に流入する水の量を調節可能な第２のバルブが設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１の発明によれば、迂回水路とバイパス水路とを設け、ミネラル添加部を迂回水路に配置するとともに、通水路に、迂回水路を通過する水量とバイパス水路を通過する水量との割合を調節可能なバルブを設けている。そのため、バルブの開度を変えることで、迂回水路を通過する水量とバイパス水路を通過する水量との混合割合を変えることができ、ミネラル水の濃度を所望の濃度とすることができる。すなわち、請求項１の発明によれば、ミネラル水の濃度を変えることのできる水処理装置を得ることができる。
【００１４】
請求項２の発明によれば、バルブを合流部に設けることで、１つのバルブで迂回水路を通過する水量とバイパス水路を通過する水量との割合を調節することが可能となるため、部品点数の増加を抑制し、コストの削減を図ることができる。
【００１５】
請求項３の発明によれば、バルブを分岐部に設けることで、１つのバルブで迂回水路を通過する水量とバイパス水路を通過する水量との割合を調節することが可能となるため、部品点数の増加を抑制し、コストの削減を図ることができる。
【００１６】
請求項４の発明によれば、ミネラル添加部を、下部に設けられた流入口と上部に設けられた流出口とを有するカートリッジケースと、当該カートリッジケースの内部の流入口と流出口との間に配置され、側壁に水の流入部が形成されるミネラル剤収納部と、を備える浄水カートリッジで構成したため、迂回水路へミネラル添加部を容易に配置させることができる。また、ミネラル剤収納部の側壁の下部に水の流入部を設けることで、カートリッジケース内に流入した水を一定体積のミネラル剤に接触させることができる。このとき、水に接触するミネラル剤はミネラル剤収納部内の一部であるため、ミネラル剤収納部内のミネラル剤全体に接触させる場合のように、通水する度に水との接触量が低下してしまうことがなくなる。すなわち、請求項４の発明によれば、長期間使用した場合であってもミネラル添加量をほぼ一定の量とすることができ、より安定した濃度のミネラル水を得ることができるようになる。
【００１７】
請求項５の発明によれば、ミネラル添加部を、下部に設けられた流入口と上部に設けられた流出口とを有するカートリッジケースと、当該カートリッジケースの内部の前記流入口と前記流出口との間に配置した仕切板の上方に形成されるミネラル剤収納部と、を備える浄水カートリッジで構成したため、迂回水路へミネラル添加部を容易に配置させることができる。また、仕切板の底壁に、流入口から流入した水をミネラル剤収納部内のミネラル剤に接触させる接触部を設けることで、カートリッジケース内に流入した水を一定面積のミネラル剤に接触させることができる。このとき、水に接触するミネラル剤はミネラル剤収納部内の一部であるため、ミネラル剤収納部内のミネラル剤全体に接触させる場合のように、通水する度に水との接触量が低下してしまうことがなくなる。すなわち、請求項５の発明によれば、長期間使用した場合であってもミネラル添加量をほぼ一定の量とすることができ、より安定した濃度のミネラル水を得ることができるようになる。
【００１８】
請求項６の発明によれば、迂回水路に、止水時にミネラル添加部に残留した水を排水する排水弁を設けたため、止水後に再び通水を開始した際に、通水初期段階でミネラル添加部に残留したミネラル水が混合してミネラル水の濃度が変化してしまうのを抑制することができる。その結果、より安定した濃度のミネラル水を得ることができるようになる。
【００１９】
請求項７の発明によれば、迂回水路のミネラル添加部よりも上流側に、当該迂回水路からミネラル添加部に流入する水の量を調節可能な第２のバルブを設けたため、止水後に再び通水を開始した際に、通水開始段階において、ミネラル添加部に残留したミネラル水と混合する水の量を第２のバルブで調整することができる。そして、残留したミネラル水と混合する水の量を調整することで、ミネラル添加部で形成されるミネラル水の濃度が変化してしまうのを抑制することができる。その結果、より安定した濃度のミネラル水を得ることができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】図１は、本発明の第１実施形態にかかる水処理装置の模式図である。
【図２】図２は、本発明の第１実施形態にかかるミネラルカートリッジを示す断面図である。
【図３】図３は、本発明の第２実施形態にかかるミネラルカートリッジを示す断面図である。
【図４】図４は、本発明の第３実施形態にかかる水処理装置の模式図である。
【図５】図５は、本発明の第４実施形態にかかる水処理装置の模式図である。
【図６】図６は、本発明の第４実施形態にかかる排水弁を示す図であって、（ａ）は止水時の排水弁を示す断面図で、（ｂ）は通水時の排水弁を示す断面図である。
【図７】図７は、本発明の第５実施形態にかかる水処理装置の模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下の複数の実施形態には、同様の構成要素が含まれている。よって、以下では、それら同様の構成要素には共通の符号を付与するとともに、重複する説明を省略する。
【００２２】
（第１実施形態）
本実施形態にかかる水処理装置１は、水が導入されて内部を流れる通水路２を備え、その通水路２には、ミネラルカートリッジ（ミネラル添加部）３が配置されている。そして、通水路２内を流通する原水は、ミネラルカートリッジ３によってミネラルが添加されたのち、下流側に設けられた図示せぬ蛇口などを介して供給されるようになっている。
【００２３】
本実施形態では、通水路２は、当該通水路２から分岐し、分岐部Ｄよりも下流側で通水路２に合流する迂回水路２１と、分岐部Ｄと合流部Ｃとの間を接続するバイパス水路２２と、を備えており、ミネラルカートリッジ３が、迂回水路２１に配置されている。
【００２４】
さらに、迂回水路２１が通水路２に合流する合流部Ｃには、迂回水路２１を通過する水量と、バイパス水路２２を通過する水量と、の割合を調節自在とするバルブ４が設けられている。バルブ４は、迂回水路２１とバイパス水路２２とに連通する開口面積（開度）を変化させることにより、それぞれの水路２１、２２を通過する水量を調節するようにしている。
【００２５】
ミネラルカートリッジ３は、図２に示すように、一端部（図２中下端部）に原水の流入口５と他端部（図２中上端部）にミネラル水の流出口６とを有するカートリッジケース３０と、このカートリッジケース３０の内部の流入口５と流出口６との間に配置されるミネラル剤収納部４０と、このミネラル剤収納部４０の内部に収納されるミネラル剤７と、を備えており、流入口５からカートリッジケース３０内に流入した原水がミネラル剤収納部４０内のミネラル剤７を通過してミネラル成分が添加され、生成されたミネラル水が流出口６から流出されるようになっている。
【００２６】
カートリッジケース３０は、ロワーケース３１とアッパーケース３２とを備えており、ロワーケース３１とアッパーケース３２とを結合することで略円筒状に形成されている。
【００２７】
ロワーケース３１は、下端に底壁３１ａが設けられた円筒状に形成されており、その底壁３１ａの中央部に上述の流入口５が形成されている。また、アッパーケース３２は、上端に天壁３２ａが設けられた円筒状に形成されており、その天壁３２ａの中央部に上述の流出口６が形成されている。そして、ロワーケース３１の上端部外周にアッパーケース３２の下端部内周を螺合することでロワーケース３１とアッパーケース３２とを固定している。このとき、Ｏリング６１でロワーケース３１とアッパーケース３２との隙間をシールすることで、ロワーケース３１とアッパーケース３２とが液密構造をもって固定される。
【００２８】
また、本実施形態では、ミネラル剤７として、カルシウム、ナトリウム、マグネシウムなどのうち１種類もしくは複数種類を混合して固形化したものを用いており、このミネラル剤７は、下端が底壁４１によって閉塞された円筒状のミネラル剤収納部４０内に収納されている。
【００２９】
ミネラル剤収納部４０は、底壁４１と、底壁４１の周縁部から立ち上がる筒状側壁４３と、筒状側壁４３の上部開口を塞ぐ天壁４７と、によって構成されており、底壁４１に設けられたリブをロワーケース３１の上端に載置するとともに、天壁４７をアッパーケース３２に嵌合させることで、カートリッジケース３０内に固定されている。なお、天壁４７の外周とアッパーケース３２の内周との間の隙間は、天壁４７に設けたＯリング６２によってシールされている。
【００３０】
さらに、筒状側壁４３の内方には、間隔を設けて中心軸上に配置されるセンターパイプ４４が配置されている。そして、筒状側壁４３とセンターパイプ４４との間の空間にミネラル剤７が充填されている。
【００３１】
また、本実施形態では、ロワーケース３１とミネラル剤収納部４０とセンターパイプ４４とが同心円状に配設されている。
【００３２】
筒状側壁４３は、下端部４３ｂが開口しており、その開口部４３ｃに、水は通すがミネラル剤７の通過を阻止するメッシュ（水の流入部）４５が取り付けられている。そして、メッシュ４５を通して原水がミネラル剤７内に取り込まれるようにしている。また、センターパイプ４４も、筒状側壁４３と同様に下端部４４ｂが開口しており、その開口部４４ｅに、水は通すがミネラル剤７の通過を阻止するメッシュ４６が取り付けられている。ミネラル剤７を通過した水はセンターパイプ４４のメッシュ４６を通過して、中心空洞部４４ａ内に流入される。
【００３３】
センターパイプ４４の下端部４４ｂは、底壁４１の中央部に下方に向けて突設された嵌合部４１ａに密接嵌合しているとともに、センターパイプ４４の上端４４ｃが、天壁４７の中心部に下方に向けて突設された嵌合部４７ａに、Ｏリング６３を介して密接嵌合している。また、嵌合部４７ａの中央部には、センターパイプ４４の中心空洞部４４ａをアッパーケース３２の流出口６に連通する連通口４７ｂが形成されている。
【００３４】
また、ロワーケース３１の側壁３１ｄの内面と筒状側壁４３の外面との間には、流入口５から流入した原水が下方から上方に向けて流れ、当該原水をメッシュ４５を介して筒状側壁４３に供給する原水通路５ａが設けられている。本実施形態では、原水通路５ａはメッシュ４５の外周に同心円状に設けられている。
【００３５】
そして、流入口５には、当該流入口５の下流側近傍を覆う覆い部５１が設けられており、その覆い部５１の周囲に複数の開口部５２が形成されている。そして、流入口５から流入した原水は開口部５２を通過してミネラル剤収納部４０の底壁４１に沿った方向に振り分けられて原水通路５ａに流入する。したがって、流入口５から原水通路５ａに至る原水の流通経路は、ミネラル剤収納部４０の底壁４１から原水を取り込むミネラル剤収納部４０の筒状側壁４３に亘って折曲する折曲経路として形成され、原水通路５ａに連通している。また、流入口５の覆い部５１の上面には嵌合穴５３が形成されており、当該嵌合穴５３に底壁４１の嵌合部４１ａを嵌合することで、ミネラル剤収納部４０の下部がカートリッジケース３０内に固定されている。
【００３６】
かかる構成とすることで、ミネラルカートリッジ３の流入口５からロワーケース３１内に流入した原水は、原水通路５ａを流通して筒状側壁４３のメッシュ４５からミネラル剤収納部４０内に取り込まれ、ミネラル剤７を通過する間にミネラル成分が添加される。そして、ミネラル成分が添加された水がセンターパイプ４４を通過して中心空洞部４４ａに供給され、中心空洞部４４ａ内のミネラル水は天壁４７の連通口４７ｂを通って流出口６から流出される。
【００３７】
次に、かかる構成の作用について説明する。
【００３８】
まず、通水路２を通って分岐部Ｄから迂回水路２１に流入した原水は、ミネラルカートリッジ３を通過したのちバルブ４を介してバイパス水路２２内を流通する原水と混合する。このとき、迂回水路２１の原水がミネラルカートリッジ３を通過する際に、ミネラル剤７から溶出したミネラル成分が含有され、バルブ４を通過する際には、ほぼ一定濃度のミネラル水が形成される。そして、このミネラル水は、バイパス水路２２を通過する原水と混合することによって希釈される。
【００３９】
このとき、本実施形態では、蛇口などを介して供給されるミネラル水のミネラル濃度を、バルブ４の開度に応じて変化させることができるようにしている。
【００４０】
例えば、バルブ４の迂回水路２１に連通する開口面積（開度）を小さくすれば、バイパス水路２２内を流通する原水に対するミネラル水の割合が小さくなり、蛇口などを介して供給されるミネラル水のミネラル濃度を低くすることができる。一方、バルブ４の迂回水路２１に連通する開口面積（開度）を大きくすれば、バイパス水路２２内を流通する原水に対するミネラル水の割合が大きくなり、蛇口などを介して供給されるミネラル水のミネラル濃度を高めることができる。なお、バルブ４の迂回水路２１に連通する開度を小さくすることで、バイパス水路２２に連通する開度は大きくなり、バルブ４の迂回水路２１に連通する開度を大きくすることで、バイパス水路２２に連通する開度は小さくなる。
【００４１】
このように、本実施形態では、バルブ４の開度を変えることで、所望濃度のミネラル水を得られるようにしている。なお、バルブ４の開度変化は、手動で行うようにしてもよいし、電動で変化させるようにしてもよい。
【００４２】
以上、説明したように、本実施形態では、迂回水路２１とバイパス水路２２とを設け、ミネラルカートリッジ（ミネラル添加部）３を迂回水路２１に配置するとともに、通水路２に、迂回水路２１を通過する水量とバイパス水路２２を通過する水量との割合を調節可能なバルブ４を設けている。そのため、バルブ４の開度を変えることで、迂回水路２１を通過する水量とバイパス水路２２を通過する水量との混合割合を変えることができ、ミネラル水の濃度を所望の濃度とすることができる。すなわち、本実施形態によれば、ミネラル水の濃度を変えることのできる水処理装置１を得ることができる。
【００４３】
また、本実施形態によれば、バルブ４を合流部Ｃに設けることで、１つのバルブで迂回水路２１を通過する水量とバイパス水路２２を通過する水量との割合を調節することが可能となるため、部品点数の増加を抑制し、コストの削減を図ることができる。
【００４４】
ところで、ミネラルカートリッジ（ミネラル添加部）３よりも上流にバルブ４を設けた場合、迂回水路２１を通過してミネラル成分が添加された水とバイパス水路２２を通過した水とが合流部Ｃにて混合されるが、このときの混合割合を一定にすることが難しい。すなわち、ミネラルカートリッジ（ミネラル添加部）３よりも上流にバルブ４を設けた場合、ミネラル水の濃度が変化してしまうおそれがあった。
【００４５】
しかしながら、本実施形態によれば、バルブ４を合流部Ｃに設けているため、迂回水路２１を通過してミネラル成分が添加された水とバイパス水路２２を通過した水との混合割合をバルブ４にて調節でき、より安定した濃度のミネラル水を供給できるようになるという利点がある。
【００４６】
また、本実施形態によれば、ミネラル添加部を、下部に設けられた流入口５と上部に設けられた流出口６とを有するカートリッジケース３０と、当該カートリッジケース３０の内部の流入口５と流出口６との間に配置され、筒状側壁（側壁）４３にメッシュ（水の流入部）４５が形成されるミネラル剤収納部４０と、を備える浄水カートリッジ３で構成したため、迂回水路２１へミネラル添加部３を容易に配置させることができる。また、ミネラル剤収納部４０の筒状側壁（側壁）４３の下部にメッシュ（水の流入部）４５を設けることで、メッシュ（水の流入部）４５の上端よりも下部（図２中Ａｗ１よりも下方）に収容されたミネラル剤７が、カートリッジケース３０内に流入した水によって浸積されるようになる。すなわち、カートリッジケース３０内に流入した水を一定体積のミネラル剤７に接触させることができる。
【００４７】
ところで、ミネラル剤収納部４０内のミネラル剤７全体に水を接触させた場合、通水時間の経過とともに、ミネラル剤７の容量が減少し、カートリッジケース３０内に流入した水との接触量が減少してしまう。このため、迂回水路２１を通過する水量を一定にしても、長期間使用すると、得られるミネラル水の濃度が変化してしまう。
【００４８】
しかしながら、本実施形態によれば、水に接触するミネラル剤７はミネラル剤収納部４０内の一部のミネラル剤７であるため、ミネラル剤収納部４０内のミネラル剤７全体に接触させる場合のように、通水する度に水との接触量が低下してしまうことがなくなる。すなわち、長期間使用した場合であってもミネラル添加量をほぼ一定の量とすることができ、より安定した濃度のミネラル水を得ることができるようになる。
【００４９】
（第２実施形態）
本実施形態にかかる水処理装置１にあっても、上記第１実施形態と同様に、通水路２の迂回水路２１にミネラルカートリッジ（ミネラル添加部）３を配置しており、流入口５からカートリッジケース３０内に流入した原水がミネラル剤収納部４０内のミネラル剤７を通過してミネラル成分が添加され、生成されたミネラル水が流出口６から流出されるようになっている。
【００５０】
そして、迂回水路２１の合流部Ｃに迂回水路２１を通過する水量とバイパス水路２２を通過する水量との割合を調節可能なバルブ４を設けている。
【００５１】
ここで、本実施形態にかかる水処理装置１は、ミネラルカートリッジ（ミネラル添加部）３の構成が上記第１実施形態の水処理装置１と異なっている。
【００５２】
本実施形態では、図３に示すように、ミネラル添加部を、下部に設けられた流入口５と上部に設けられた流出口６とを有するカートリッジケース３０と、当該カートリッジケース３０の内部の流入口５と流出口６との間に配置した仕切板７０の上方に形成されるミネラル剤収納部７１と、を備える浄水カートリッジ３Ａで構成している。
【００５３】
また、本実施形態でも、ミネラル剤７として、カルシウム、ナトリウム、マグネシウムなどのうち１種類もしくは複数種類を混合して固形化したものを用いており、このミネラル剤７は、ミネラル剤収納部７１内に収納されている。
【００５４】
カートリッジケース３０は、ロワーケース３１とアッパーケース３２とを備えており、ロワーケース３１とアッパーケース３２とを結合することで略円筒状に形成されている。
【００５５】
ロワーケース３１は、下端に底壁３１ａが設けられた円筒状に形成されており、その底壁３１ａの中央部に上述の流入口５が形成されている。また、アッパーケース３２は、上端に天壁３２ａが設けられた円筒状に形成されており、その天壁３２ａの中央部に上述の流出口６が形成されている。そして、ロワーケース３１の上端部外周にアッパーケース３２の下端部内周を螺合することでロワーケース３１とアッパーケース３２とを固定している。このとき、Ｏリング６１でロワーケース３１とアッパーケース３２との隙間をシールすることで、ロワーケース３１とアッパーケース３２とが液密構造をもって固定される。
【００５６】
仕切板７０は、流入口５と流出口６との間を仕切る底壁７２と、当該底壁７２から突設され、ミネラル剤収納部７１と流出口６との連通を防止する略円筒状の縦壁７３と、を備えている。
【００５７】
本実施形態では、底壁７２をロワーケース３１の側壁内周に密接嵌合するとともに、縦壁７３の上端７３ａを、アッパーケース３２の中央部に下方に向けて突設された嵌合部３２ｂに密接嵌合することで、仕切板７０をカートリッジケース３０内に固定している。
【００５８】
なお、嵌合部３２ｂは、内側が流出口６に連通している。
【００５９】
本実施形態では、カートリッジケース３０と底壁７２および縦壁７３との間に形成された空間がミネラル剤収納部７１となっている。
【００６０】
また、本実施形態では、ロワーケース３１と縦壁７３とが同心円状に配設されている。
【００６１】
底壁７２には、円環状の開口部７２ａが形成されており、この開口部７２ａに水は通すがミネラル剤７の通過を阻止するメッシュ（水との接触部）７５が取り付けられている。そして、メッシュ７５を通じて原水がミネラル剤７に接触するようになっている。そして、ミネラル剤７に接触した水は、縦壁７３の中心空洞部７３ｂ内に流入し、中心空洞部７３ｂ内に流入した水は、嵌合部３２ｂの内側を通って流出口６から吐出される。
【００６２】
また、流入口５には、当該流入口５の下流側近傍を覆う覆い部５１が設けられており、その覆い部５１の周囲に複数の開口部５２が形成されている。そして、流入口５から流入した原水は、開口部５２を通過して仕切板７０の底壁７２に沿った方向に振り分けられてメッシュ７５を通じてミネラル剤７に接触する。
【００６３】
以上の本実施形態によっても、上記第１実施形態と同様の作用効果を奏することができる。
【００６４】
また、本実施形態によれば、ミネラル添加部を、下部に設けられた流入口５と上部に設けられた流出口６とを有するカートリッジケース３０と、当該カートリッジケース３０の内部の流入口５と流出口６との間に配置した仕切板７０の上方に形成されるミネラル剤収納部７１と、を備える浄水カートリッジ３Ａで構成したため、迂回水路２１へミネラル添加部を容易に配置させることができる。
【００６５】
また、本実施形態によれば、仕切板７０の底壁７２に、流入口５から流入した水をミネラル剤収納部７１内のミネラル剤７に接触させるメッシュ（水との接触部）７５を設けることで、カートリッジケース３０内に流入した水を一定面積（開口部７２ａの開口面積）のミネラル剤７に接触させることができる。このように、水に接触するミネラル剤７の量を一定にするとともに、ミネラル剤７の一部を水に接触させるようにすることで、ミネラル剤収納部７１内のミネラル剤７全体に接触させる場合のように、通水する度に水との接触量が低下してしまうことがなくなる。すなわち、本実施形態によれば、長期間使用した場合であってもミネラル添加量をほぼ一定の量とすることができ、より安定した濃度のミネラル水を得ることができるようになる。なお、本実施形態のように、仕切板７０の底壁７２にメッシュ（水との接触部）７５を設ける構成では、カートリッジケース３０内に流入した水がミネラル剤収納部７１内に浸入し、図３中Ａｗ２よりも下方に収容されたミネラル剤７は、カートリッジケース３０内に流入した水によって浸積されるようになるが、このようにミネラル剤収納部７１内に浸入する水は、カートリッジケース３０内に流入する水の量と比べて少量であるため、ミネラル成分の溶出量は、開口部７２ａの開口面積によって決まるとみなすことができる。
【００６６】
（第３実施形態）
本実施形態にかかる水処理装置１にあっても、上記第１実施形態と同様に、通水路２の迂回水路２１にミネラルカートリッジ（ミネラル添加部）３を配置しており、流入口５からカートリッジケース３０内に流入した原水がミネラル剤収納部４０内のミネラル剤７を通過してミネラル成分が添加され、生成されたミネラル水が流出口６から流出されるようになっている。
【００６７】
そして、迂回水路２１の合流部Ｃに迂回水路２１を通過する水量とバイパス水路２２を通過する水量との割合を調節可能なバルブ４を設けている。
【００６８】
ここで、本実施形態にかかる水処理装置１が上記第１実施形態にかかる水処理装置１と主に異なる点は、図４に示すように、迂回水路２１のミネラルカートリッジ（ミネラル添加部）３よりも上流側に、当該迂回水路２１からミネラルカートリッジ（ミネラル添加部）３に流入する水の量を調節可能な第２のバルブ９を設けたことにある。
【００６９】
本実施形態では、第２のバルブ９は、モータＭにより第２のバルブ９の迂回水路２１に連通する開口面積（開度）を変えることができるようにしている。
【００７０】
ここで、第２のバルブ９を設けない場合、以下の問題が生じることが考えられる。
【００７１】
まず、蛇口等を捻って通水することでミネラル水を得た後に、止水するとミネラルカートリッジ（ミネラル添加部）３内にミネラル水が残留することとなる。その後、再び通水すると、最初の通水時と同流量の水がミネラルカートリッジ（ミネラル添加部）３に流入するため、この流入水と残留ミネラル水とが混合して若干濃度の高いミネラル水が生成される。すなわち、通水開始段階において、得られるミネラル水の濃度が所望濃度と異なってしまう。
【００７２】
そこで、本実施形態では、第２のバルブ９の開度を変えることで、ミネラルカートリッジ（ミネラル添加部）３に流入する水の量を調節できるようにした。具体的には、通水開始段階において、ミネラルカートリッジ（ミネラル添加部）３に流入する水の量を若干多くし、徐々に所定流量となるように第２のバルブ９の開度を小さくすることで、通水時に得られるミネラル水のミネラル濃度をほぼ一定の値なるようにした。
【００７３】
なお、モータの制御は、図示せぬ制御部によって制御される。
【００７４】
以上の本実施形態によっても、上記第１実施形態と同様の作用効果を奏することができる。
【００７５】
また、本実施形態によれば、迂回水路２１のミネラルカートリッジ（ミネラル添加部）３よりも上流側に、当該迂回水路２１からミネラルカートリッジ（ミネラル添加部）３に流入する水の量を調節可能な第２のバルブ９を設けたため、止水後に再び通水を開始した際に、通水開始段階において、ミネラルカートリッジ（ミネラル添加部）３内に残留したミネラル水と混合する水の量を第２のバルブ９で調整することができる。そして、残留したミネラル水と混合する水の量を調整することで、ミネラルカートリッジ（ミネラル添加部）３で形成されるミネラル水の濃度が変化してしまうのを抑制することができる。その結果、より安定した濃度のミネラル水を得ることができるようになる。
【００７６】
（第４実施形態）
本実施形態にかかる水処理装置１にあっても、上記第１実施形態と同様に、通水路２の迂回水路２１にミネラルカートリッジ（ミネラル添加部）３を配置しており、流入口５からカートリッジケース３０内に流入した原水がミネラル剤収納部４０内のミネラル剤７を通過してミネラル成分が添加され、生成されたミネラル水が流出口６から流出されるようになっている。
【００７７】
そして、迂回水路２１の合流部Ｃに迂回水路２１を通過する水量とバイパス水路２２を通過する水量との割合を調節可能なバルブ４を設けている。
【００７８】
ここで、本実施形態にかかる水処理装置１が上記第１実施形態にかかる水処理装置１と主に異なる点は、迂回水路２１に、止水時にミネラルカートリッジ（ミネラル添加部）３に残留した水を排水する排水弁８を設けたことにある。
【００７９】
本実施形態では、排水弁８は、図５に示すように、迂回水路２１に設けられており、図６に示すように、３方向に連通するハウジング８０を備えている。このハウジング８０は、分岐点側通路８０ａ、ミネラル添加部側通路８０ｂおよび排水側通路８０ｃを備えており、それぞれ、分岐点側配管２１ａ、ミネラル添加部側配管２１ｂ、排水側配管２１ｃにＯリング８９を介して液密に接続されている。
【００８０】
また、ハウジング８０内には、ハウジング８０に対して相対移動可能な可動部材８１と、当該可動部材８１の足部８１ａに嵌め込まれ、排水側通路８０ｃの段部８０ｄに載置されたスプリング８２と、可動部材８１の頭部８１ｂに設けられ、排水側通路８０ｃを塞ぐことが可能なパッキン８３と、が設けられている。さらに、本実施形態では、可動部材８１の頭部８１ｂの上方には、十字板８１ｄを介して水圧受け板８１ｅが設けられており、この水圧受け板８１ｅには、分岐点側から流れてきた水を十字板側に流通させる連通孔８１ｆが形成されている。
【００８１】
次に、この排水弁８の作用を説明する。
【００８２】
まず、図６（ａ）に示すように、水処理装置１の止水時には、可動部材８１がスプリング８２の付勢力により上方に持ち上げられており、パッキン８３と排水側通路８０ｃとの間に隙間が形成されている。すなわち、水処理装置１の止水時には、排水側の通路が開放されているため、ミネラル添加部側通路８０ｂから排水側通路８０ｃへの水の流通が可能となっている。
【００８３】
そのため、止水時には、ミネラルカートリッジ（ミネラル添加部）３に残留した水は、ミネラル添加部側通路２１ｂから排水側通路８０ｃを通って排水側配管２１ｃに送られて排水される。
【００８４】
次に、図６（ｂ）に示すように、水処理装置１の通水時には、分岐点側通路８０ａに流入する原水の圧力によって、水圧受け板８１ｅが押圧されるとともに、水圧受け板８１ｅの連通孔８１ｆを通って流下した原水によって頭部８１ｂが押圧される。
【００８５】
そして、この原水による押圧によって可動部材８１がスプリング８２を圧縮して下方に移動する。その結果、可動部材８１とともに下方移動したパッキン８３によって排水側の通路が塞がれる。
【００８６】
したがって、水処理装置１の通水時には、パッキン８３によって排水側の通路が遮断されるため、原水は、分岐点側配管２１ａからミネラル添加部側配管２１ｂへと送られてミネラルカートリッジ（ミネラル添加部）３に供給されることとなる。
【００８７】
そして、再び止水すると、可動部材８１がスプリング８２の付勢力により上方に持ち上げられて排水側の通路が開放される。こうして、ミネラルカートリッジ（ミネラル添加部）３に残留した水が排水弁８を介して排水される。
【００８８】
なお、上記実施形態で説明した排水弁の変わりに、排水側の通路開口を開閉可能な電磁弁を設けるようにしてもよい。
【００８９】
以上の本実施形態によっても、上記第１実施形態と同様の作用効果を奏することができる。
【００９０】
また、本実施形態によれば、迂回水路２１に、止水時にミネラルカートリッジ（ミネラル添加部）３に残留した水を排水する排水弁８を設けたため、止水後に再び通水を開始した際に、通水初期段階でミネラルカートリッジ（ミネラル添加部）３に残留したミネラル水が混合してミネラル水の濃度が変化してしまうのを抑制することができる。その結果、より安定した濃度のミネラル水を得ることができるようになる。
【００９１】
（第５実施形態）
本実施形態にかかる水処理装置１にあっても、上記第１実施形態と同様に、通水路２の迂回水路２１にミネラルカートリッジ（ミネラル添加部）３を配置しており、流入口５からカートリッジケース３０内に流入した原水がミネラル剤収納部４０内のミネラル剤７を通過してミネラル成分が添加され、生成されたミネラル水が流出口６から流出されるようになっている。
【００９２】
ここで、本実施形態にかかる水処理装置１が上記第１実施形態にかかる水処理装置１と主に異なる点は、図７に示すように、迂回水路２１の分岐部Ｄに迂回水路２１を通過する水量とバイパス水路２２を通過する水量との割合を調節可能なバルブ４を設けたことにある。
【００９３】
以上の本実施形態によっても、上記第１実施形態と同様の作用効果を奏することができる。
【００９４】
また、本実施形態によれば、バルブ４を分岐部Ｄに設けることで、１つのバルブで迂回水路２１を通過する水量とバイパス水路２２を通過する水量との割合を調節することが可能となるため、部品点数の増加を抑制し、コストの削減を図ることができる。
【００９５】
また、バルブ４を分岐部Ｄに設けることで、バルブ４にミネラルのスケールが付着するのを抑制することができる。また、ミネラルカートリッジ（ミネラル添加部）３への流入前に、原水の圧力をバルブ４で受け止めることができるようになるため、下流側に配置するミネラルカートリッジ（ミネラル添加部）３を薄肉化する等して強度を低くすることができる。その結果、水処理装置１の小型化を図ることができる。
【００９６】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態には限定されず、種々の変形が可能である。
【００９７】
例えば、上記第３〜第５実施形態において、第１実施形態のミネラル添加部を用いたもの例示したが、第２実施形態のミネラル添加部を用いるようにしてもよい。
【００９８】
また、通水路に他の機能部品、たとえば、フィルタ装置やイオン交換樹脂装置などを設けた水処理装置にあっても本発明を適用することができる。
【００９９】
また、上記各実施形態では、バルブを、迂回水路の合流部や分岐部に配置したものを例示したが、迂回水路とバイパス水路のそれぞれにバルブを設け、それぞれの開度を調節することで、ミネラル濃度を調節させるようにしてもよい。
【０１００】
また、ミネラル添加部や通水路、その他細部のスペック（形状、大きさ、レイアウト等）も適宜に変更可能である。
【符号の説明】
【０１０１】
１  水処理装置
２  通水路
３  ミネラルカートリッジ（ミネラル添加部）
４  バルブ
５  流入口
６  流出口
８  排水弁
９  第２のバルブ
２１  迂回水路
２２  バイパス水路
４５  メッシュ（水の流入部）
７５  メッシュ（水との接触部）
Ｄ  分岐部
Ｃ  合流部
【図１】
2011092806.tif 000003
【図２】
2011092806.tif 000004
【図３】
2011092806.tif 000005
【図４】
2011092806.tif 000006
【図５】
2011092806.tif 000007
【図６】
2011092806.tif 000008
【図７】
2011092806.tif 000009