(57)【要約】【課題】サイドエアバッグの膨張展開時に、シート表皮の縫合部における特定部位にバッグ膨張圧を集中的に作用させることができるサイドエアバッグ装置を備えた車両用シートを得る。【解決手段】車両用シート１０では、シート表皮４２の内側でサイドエアバッグ装置２２の上部を取り囲む内外一対の上側力布４８、５０は、前端がシート表皮４２の上側破断予定部４６Ｕに縫合され、後端がシートバックフレーム２４のフレームサイド部２６に固定されている。また、シート表皮４２の内側でサイドエアバッグ装置２２の下部を内外一対の取り囲む下側力布５２、５４は、前端がシート表皮４２の下側破断予定部４６Ｌに縫合されている。さらに、シート表皮４２の内側でサイドエアバッグ装置２２の略全体を取り囲む内外一対の補強布５６、５８は、前端がシート表皮４２の破断予定部４６に縫合され、後端が自由端とされている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートバックのサイド部に内設され、作動することによりガスを発生するガス発生手段及び前記ガス発生手段から発生したガスによって膨張展開するサイドエアバッグを含んで構成されたサイドエアバッグ装置と、
前記サイド部を覆い、前記サイドエアバッグの展開方向側に位置するフロント表皮及びサイド表皮並びに両者の端部同士が縫合された縫合部を含んで構成されたシートバック表皮と、
一端が前記縫合部に縫合されると共に、前記フロント表皮及び前記サイド表皮の少なくとも何れか一方の内側面に沿って延在された上下幅が広い補強布と、
前記補強布よりも上下幅が狭く形成され、一端が前記縫合部に縫合されると共に、前記フロント表皮及び前記サイド表皮の少なくとも何れか一方の内側面に沿って延在されて他端がシートバックフレーム側に固定された力布と、
を備え、
前記サイドエアバッグの膨張時に前記補強布に作用する引張力が減殺されるように前記補強布が構成又は配設されたことを特徴とするサイドエアバッグ装置を備えた車両用シート。
【請求項２】
前記補強布の他端は、前記シートバックフレーム側に固定されない自由端、又は前記力布にバッグ膨張圧で分離可能に縫合されていることを特徴とする請求項１に記載のサイドエアバッグ装置を備えた車両用シート。
【請求項３】
前記力布は、側面視で前記補強布の上方部位に重なる領域に設けられた上側力布と、該上側力布よりも下側で前記補強布の下方部位に重なる領域に設けられた下側力布とを、備えたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のサイドエアバッグ装置を備えた車両用シート。
【請求項４】
前記力布は、一端が前記縫合部に縫合されると共に、他端がシートバックフレーム側の下部に固定された上側力布と、一端が前記上側力布の一端よりも下側で前記縫合部に縫合されると共に、他端が前記上側力布の中間部に固定された下側力布と、を備えたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のサイドエアバッグ装置を備えた車両用シート。
【請求項５】
前記補強布と前記力布とが１枚の補強力布から構成され、前記補強力布は、一端が前記縫合部に縫合されると共に、他端がシートバックフレーム側に固定され、かつ、前記補強力布における前記力布以外の領域に上下方向に延びる複数の弱化部が形成されていることを特徴とする請求項１に記載のサイドエアバッグ装置を備えた車両用シート。
【請求項６】
前記補強力布の上方部位には前記力布を構成する上側力布が設けられ、前記補強力布の下方部位には前記力布を構成する下側力布が設けられ、前記上方力布と前記下方力布との間の前記補強力布の中間領域に前記弱化部が形成されていることを特徴とする請求項５に記載のサイドエアバッグ装置を備えた車両用シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、サイドエアバッグ装置を備えた車両用シートに関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１に示されたサイドエアバッグ装置を備えた車両用シートは、幅広な扇形状の第１力布と、その外側に沿って延びる幅狭な帯状の第２力布とを備えている。これらの力布は、一端がシート表皮の縫合部に縫合されると共に、他端がシートバックフレームに固定されており、サイドエアバッグの膨張展開時にバッグ膨張圧によって伸張される。これにより、サイドエアバッグの展開方向にばらつきがあっても確実に（安定して）シート表皮の縫合部を開裂させるようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−０４５２６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１に示された構成では、幅広な扇形状の第１力布と、その外側に沿って延びる幅狭の第２力布の他端が、共にシートバックフレームに固定されているため、第１力布と第２力布との寸法誤差（ばらつき）や縫製位置にばらつきがあると、第２力布だけでなく第１力布にもバッグ膨張圧が作用し、縫合部において予め定めた特定部位にバッグ膨張圧を集中的に作用させることができず、これらの特定部位を早期に開裂させることが難しい。特に、着座乗員の肩部、胸部、及び腰部をそれぞれ保護する３チャンバサイドエアバッグでは、上下の特定部位を早期に開裂させて肩部チャンバ及び腰部チャンバを早期に展開させることが困難である。
【０００５】
本発明は上記事実を考慮し、サイドエアバッグの膨張展開時に、シート表皮の縫合部における特定部位にバッグ膨張圧を集中的に作用させることができるサイドエアバッグ装置を備えた車両用シートを得ることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明に係るサイドエアバッグ装置を備えた車両用シートは、シートバックのサイド部に内設され、作動することによりガスを発生するガス発生手段及び前記ガス発生手段から発生したガスによって膨張展開するサイドエアバッグを含んで構成されたサイドエアバッグ装置と、前記サイド部を覆い、前記サイドエアバッグの展開方向側に位置するフロント表皮及びサイド表皮並びに両者の端部同士が縫合された縫合部を含んで構成されたシートバック表皮と、一端が前記縫合部に縫合されると共に、前記フロント表皮及び前記サイド表皮の少なくとも何れか一方の内側面に沿って延在された上下幅が広い補強布と、前記補強布よりも上下幅が狭く形成され、一端が前記縫合部に縫合されると共に、前記フロント表皮及び前記サイド表皮の少なくとも何れか一方の内側面に沿って延在されて他端がシートバックフレーム側に固定された力布と、を備え、前記サイドエアバッグの膨張時に前記補強布に作用する引張力が減殺されるように前記補強布が構成又は配設されたことを特徴としている。
【０００７】
請求項１に記載の発明では、ガス発生手段によってガスが発生すると、シートバックのサイド部に内設されたサイドエアバッグ装置のサイドエアバッグが膨張する。このため、フロント表皮及びサイド表皮の少なくとも何れか一方の内側面に沿って延在された補強布及び力布にバッグ膨張圧が作用する。
【０００８】
ここで、力布は、一端がシート表皮の縫合部に縫合され、他端がシートバックフレーム側に固定されている。そして、サイドエアバッグの膨張時に補強布に作用する引張力が減殺されるように補強布が構成又は配設されている。これにより、サイドエアバッグの膨張時におけるバッグ膨張圧が補強布よりも力布を介してシート表皮の縫合部に作用するため、シート表皮の縫合部における特定部位（力布の一端が縫合された部位）にバッグ膨張圧を集中的に作用させることができる。これにより、上記特定部位において縫合部を破断させることができる。
【０００９】
しかも、この発明では、一端がシート表皮の縫合部に縫合されると共に、フロント表皮及びサイド表皮の少なくとも何れか一方の内側面に沿って延在された上下幅が広い補強布によってシート表皮が保護されるため、縫合部以外の部位からシート表皮が破れることを防止ないしは抑制できる。
【００１０】
なお、補強布は、フロント表皮及びサイド表皮の内側面に沿ってそれぞれ延在された内外一対の補強布とすることが好ましい。また、力布についても、フロント表皮及びサイド表皮の内側面に沿ってそれぞれ延在された内外一対の力布とすることが好ましい。これらの点は、後で説明する請求項２〜請求項６においても同様である。
【００１１】
請求項２に記載の発明に係るサイドエアバッグ装置を備えた車両用シートは、請求項１に記載のサイドエアバッグ装置を備えた車両用シートにおいて、前記補強布の他端は、前記シートバックフレーム側に固定されない自由端、又は前記力布にバッグ膨張圧で分離可能に縫合されていることを特徴としている。
【００１２】
請求項２に記載の発明では、補強布の他端がシートバックフレームに対して固定されていない自由端か、或いはバッグ膨張圧で分離可能（解放可能）に縫合されている。これにより、サイドエアバッグの膨張時に補強布に作用する引張力を簡単な構成にて低減できる。また、後者の場合には、各布材が車両用シートへの組付時にばらけることを防止することができるので、車両用シートへの組付作業を容易なものにすることができる。これらの点は、後で説明する請求項３及び請求項４に記載の発明についても同様である。
【００１３】
請求項３に記載の発明に係るサイドエアバッグ装置を備えた車両用シートは、請求項１又は請求項２に記載のサイドエアバッグ装置を備えた車両用シートにおいて、前記力布は、側面視で前記補強布の上方部位に重なる領域に設けられた上側力布と、該上側力布よりも下側で前記補強布の下方部位に重なる領域に設けられた下側力布とを、備えたことを特徴としている。
【００１４】
請求項３に記載の発明では、サイドエアバッグの膨張に伴って上側力布と下側力布にバッグ膨張圧が作用する。したがって、上側力布がバッグ膨張圧によって伸張することによりシート表皮の縫合部における上側の特定部位（上側力布の一端が縫合された部位）にバッグ膨張圧を集中させることができる。また、下側力布がバッグ膨張圧によって伸張することによりシート表皮の縫合部における下側の特定部位（下側力布の一端が縫合された部位）にバッグ膨張圧を集中させることができる。これにより、上下の特定部位において縫合部を破断させることができる。
【００１５】
請求項４に記載の発明に係るサイドエアバッグ装置を備えた車両用シートは、請求項１又は請求項２に記載のサイドエアバッグ装置を備えた車両用シートにおいて、前記力布は、一端が前記縫合部に縫合されると共に、他端がシートバックフレーム側の下部に固定された上側力布と、一端が前記上側力布の一端よりも下側で前記縫合部に縫合されると共に、他端が前記上側力布の中間部に固定された下側力布と、を備えたことを特徴としている。
【００１６】
請求項４に記載の発明では、サイドエアバッグの膨張に伴ってフロント表皮及びサイド表皮の少なくとも何れか一方の内側面に沿って延在された上側力布及び下側力布にバッグ膨張圧が作用する。
【００１７】
ここで、上側力布は、一端がシート表皮の縫合部に縫合され、他端がシートバックフレーム側の下部に固定されている。また、下側力布は、一端が上側力布の一端よりも下側でシート表皮の縫合部に縫合され、他端が上側力布の中間部（上側力布の一端と他端との間）に固定されている。したがって、上側力布がバッグ膨張圧によって伸張することによりシート表皮の縫合部における上側の特定部位（上側力布の一端が縫合された部位）にバッグ膨張圧を集中させることができると共に、上側力布が伸張することにより当該上側力布の中間部に他端が縫合された下側力布を伸張させることができる。これにより、シート表皮の縫合部における下側の特定部位（下側力布の一端が縫合された部位）にバッグ膨張圧を集中させることができる。更に、上側力布の他端をシートバックフレーム側の下部に固定するだけでよい（下側力布の他端をシートバックフレーム側に固定する必要が無い）ので、力布の組付作業性が向上する。
【００１８】
請求項５に記載の発明に係るサイドエアバッグ装置を備えた車両用シートは、請求項１に記載のサイドエアバッグ装置を備えた車両用シートにおいて、前記補強布と前記力布とが１枚の補強力布から構成され、前記補強力布は、一端が前記縫合部に縫合されると共に、他端がシートバックフレーム側に固定され、かつ、前記補強力布における前記力布以外の領域に上下方向に延びる複数の弱化部が形成されていることを特徴としている。
【００１９】
請求項５に記載の発明では、サイドエアバッグの膨張に伴って補強布と力布とを兼ねた１枚の補強力布にバッグ膨張圧が作用し、補強力布が伸張する。
【００２０】
ここで、補強力布における力布以外の領域には、上下方向に延びている複数の弱化部が形成されている。このため、補強力布の力布以外の領域においては、複数の弱化部が補強力布の伸張方向に広がることによりバッグ膨張圧が分散される。一方、力布の領域（力を伝達した領域）においては、弱化部が形成されていないため、力布の領域が伸張することによりシート表皮の縫合部における特定部位（力布の領域の一端が縫合された部位）にバッグ膨張圧を集中させることができる。しかも、補強力布によってシート表皮が保護されるため、縫合部以外の部位からシート表皮が破れることを防止ないしは抑制できる。更に、補強布と力布とを１枚の補強力布で構成したので、部品点数が削減できると共に縫合作業や組付作業を簡素化でき、コストを低減できる。
【００２１】
なお、弱化部としては、切込み、長孔（スリット）などを採用することができるが、弱化部の長さ寸法は、膨張展開中のサイドエアバッグの一部がはみ出さない程度の寸法に設定することが好ましい。また、弱化部の長手方向は、バッグ膨張圧の作用時における各弱化部周辺の補強力布の伸張方向と直交するように設定することが好ましい。
【００２２】
請求項６に記載の発明に係るサイドエアバッグ装置を備えた車両用シートは、請求項５に記載のサイドエアバッグ装置を備えた車両用シートにおいて、前記補強力布の上方部位には前記力布を構成する上側力布が設けられ、前記補強力布の下方部位には前記力布を構成する下側力布が設けられ、前記上方力布と前記下方力布との間の前記補強力布の中間領域に前記弱化部が形成されていることを特徴としている。
【００２３】
請求項６に記載の発明では、サイドエアバッグの膨張に伴って補強力布にバッグ膨張圧が作用し、補強力布が伸張する。補強力布の上下方向中間領域には上下方向に延びる複数の弱化部が形成されているため、補強力布の中間領域においては、複数の弱化部が補強力布の伸張方向に広がることによりバッグ膨張圧が分散される。一方、補強力布における上方の上側力布及び下方の下側力布の領域においては、弱化部が形成されていないため、これらの上下領域が伸張することによりシート表皮の縫合部における上側及び下側の各特定部位（補強力布の上側力布領域が縫合された部位及び下側力布領域が縫合された部位）にバッグ膨張圧を集中させることができる。これにより、上下各特定部位において縫合部を破断させることができる。しかも、補強力布によってシート表皮が保護されているため、縫合部以外の部位からシート表皮が破れることを防止ないしは抑制できる。
【発明の効果】
【００２４】
以上説明したように、請求項１〜請求項６に記載の発明に係るサイドエアバッグ装置を備えた車両用シートでは、サイドエアバッグの膨張展開時に、シート表皮の縫合部における上側及び下側の各特定部位にバッグ膨張圧を集中的に作用させることができる。また、縫合部以外の部位からシート表皮が破れることを防止ないしは抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の第１実施形態に係るサイドエアバッグ装置を備えた車両用シートの構成の部分的な構成を示す概略的な側面図である。
【図２】図１の２−２線に沿った切断面を示す拡大断面図である。
【図３】本発明の第２実施形態に係るサイドエアバッグ装置を備えた車両用シートの構成の部分的な構成を示す概略的な側面図である。
【図４】本発明の第３実施形態に係るサイドエアバッグ装置を備えた車両用シートの構成の部分的な構成を示す概略的な側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
＜第１の実施形態＞
以下、図１及び図２を用いて、本発明の第１実施形態に係るサイドエアバッグ装置を備えた車両用シート１０（以下、単に「車両用シート１０」という）について説明する。なお、図中矢印ＦＲは車両前方側を示し、矢印ＵＰは車両上方側を示し、矢印ＩＮは車両幅方向内側を示している。また、本第１実施形態では、車両用シート１０の前方向、上方向、幅方向は、車両の前方向、上方向、幅方向と略一致している。
【００２７】
図１に示されるように、車両用シート１０は、乗員１２が着座するシートクッション１４と、このシートクッション１４の後端部に傾倒可能に支持されて着座乗員１２の背もたれとして利用されるシートバック１６と、このシートバック１６の上端部に上下動可能に支持されて着座乗員１２の頭部を支持するヘッドレスト１８と、を含んで構成されている。
【００２８】
図２に示されるように、シートバック１６は、シート幅方向中央部に配置され、乗員１２の背中を直接支持するシートバック本体部１６Ａと、このシートバック本体部１６Ａの車幅方向外側の端部に一体的に設けられたドア側サイド部１６Ｂと、シートバック本体部１６Ａの車幅方向内側の端部に一体的に設けられたトンネル側サイド部（図示省略）とを備えている。なお、ドア側サイド部１６Ｂ及びトンネル側サイド部は、何れも車両前方側へ隆起した形状になっており、所謂サイドサポートとして機能する。
【００２９】
ドア側サイド部１６Ｂの高さ方向中間部には、衝突時にサイドエアバッグ２０を図示しないサイドドアの内側に沿ってシート前方側へ膨張展開させるサイドエアバッグ装置２２が内設されている。以下、サイドエアバッグ装置２２の周辺構造について説明する。
【００３０】
図１に示されるように、ドア側サイド部１６Ｂの略中央には、プレス成形によって断面形状が略Ｌ字状に形成されてシートバックフレーム２４を構成するフレームサイド部２６がシートバック高さ方向に沿って配設されている。なお、シートバックフレーム２４はシートバック１６の前方側から見て下方が開放された略逆Ｕ字状に構成されており、その内の両サイドにフレームサイド部２６が配置されている。フレームサイド部２６は、図２に示されるように、車両前後方向に沿って延在する略平板状の基部２６Ａと、基部２６Ａの後端部から車両幅方向内側へ略直角に屈曲された屈曲部２６Ｂとを備えている。
【００３１】
フレームサイド部２６の基部２６Ａの周囲には、ウレタンフォームからなるシートバックパッドサイド部２８が配設されている。このシートバックパッドサイド部２８は、ドア側サイド部１６Ｂのシート幅方向外側部を構成するパッド外側部２８Ａと、このパッド外側部２８Ａの前部からシートバック本体部１６Ａ側へ延出され、ドア側サイド部１６Ｂの前部およびシート幅方向内側部を構成するパッド内側部２８Ｂとを備えている。パッド外側部２８Ａとパッド内側部２８Ｂとが交差する内角側には、車両前方側に切れ込む凹溝３０が形成されている。この凹溝は、サイドエアバッグ２０の膨張展開時に、シートバックパッドサイド部２８をパッド外側部２８Ａとパッド内側部２８Ｂとに分断する際の破断起点となる。
【００３２】
さらに、上述したパッド外側部２８Ａの車両幅方向外側には、サイド表皮３２が配置されている。また、パッド内側部２４Ｂの車両前方側には、フロント表皮３４が配置されている。フロント表皮３４の内端部は、シートバック本体部１６Ａに設けられたセンター表皮３６の外端部と縫合されている。このセンター表皮３６は、シートバック本体部１６Ａに設けられたウレタンフォーム製のシートバックパッド本体３８の前面を覆っている。また、サイド表皮３２の後端部は、シートバックパッド本体３８の後面を覆うリヤ表皮４０の外端部と縫合されている。また、フロント表皮３４の外端部は、サイド表皮３２の前端部と縫合されている。これらのサイド表皮３２、フロント表皮３４、センター表皮３６、リヤ表皮４０は、シートバック１６の表面を覆うシート表皮４２を構成している。なお、本実施形態では、フロント表皮３４の外端部とサイド表皮３２の前端部との縫合部がシート表皮４２の破断予定部４６とされている。
【００３３】
ここで、上述したサイド表皮３２とパッド外側部２８Ａとの間、及びフロント表皮３４とパッド内側部２８Ｂとの間には、内外一対の上側力布４８、５０、内外一対の下側力布５２、５４、及び内外一対の補強布５６、５８が配設されている。以下に詳細に説明する。
【００３４】
内外一対の上側力布４８、５０は、ドア側サイド部１６Ｂの上部側においてサイドエアバッグ装置２２の上部を取り囲むように配設されている。これらの上側力布４８、５０は、各々帯状（ストラップ状）に形成されており、サイド表皮３２やフロント表皮３４といったシート表皮４２と異なり、いずれもシート表皮４２よりも伸び難く構成されている。
【００３５】
シート幅方向内側の上側力布４８は、フロント表皮３４とパッド内側部２８Ｂとの間に配置されている。この上側力布４８は、前端（長手方向一端）が破断予定部４６に縫合（共縫い）されると共に、フロント表皮３４の内側面に沿って延在され、後端（長手方向他端）がドア側サイド部１６Ｂの後部側においてフレームサイド部２６の屈曲部２６Ｂの近傍に配置されている。上側力布４８の後端は、平板状に形成された固定金具５７の一端側に形成された挿通孔５９に挿通され、当該挿通孔５９の孔縁部に巻き掛けられると共に、巻き掛け前後の部分が縫合されている。これにより、上側力布４８の後端が固定金具５７に係止されている。この固定金具５７は、その他端側及び屈曲部２６Ｂを貫通したボルト６０にナット６２が螺合することにより屈曲部２６Ｂに締結されており、これにより、上側力布４８の後端がフレームサイド部２６に固定されている。
【００３６】
シート幅方向外側の上側力布５０は、サイド表皮３２とパッド外側部２８Ａとの間に配置されている。この上側力布５０は、前端（長手方向一端）が上側力布４８と反対側で破断予定部４６に縫合（共縫い）されると共に、サイド表皮３２の内側面に沿って延在され、後端（長手方向他端）がドア側サイド部１６Ｂの後部側においてフレームサイド部２６の屈曲部２６Ｂの近傍に配置されている。上側力布５０の後端は、平板状に形成された固定金具６４の一端側に形成された挿通孔６６に挿通され、当該挿通孔６６の孔縁部に巻き掛けられると共に、巻き掛け前後の部分が縫合されている。これにより、上側力布５０の後端が固定金具６４に係止されている。この固定金具６４は、その他端側を前述した固定金具５７の他端側に重ね合わされた状態で、ボルト６０およびナット６２により屈曲部２６Ｂに締結されている。これにより、上側力布５０の後端がフレームサイド部２６に固定されている。
【００３７】
これらの上側力布４８、５０は、図１に示されるように、破断予定部４６に縫合された前端が着座乗員１２の肩部付近に配置されており、フレームサイド部２６に固定された後端が前端よりも低くなるように傾斜している。なお、以下の説明では、破断予定部４６において、上側力布４８、５０が縫合された部位を上側破断予定部４６Ｕという。
【００３８】
一方、内外一対の下側力布５２、５４は、ドア側サイド部１６Ｂの下部側においてサイドエアバッグ装置２２の下部を取り囲むように配設されている。これらの下側力布５２、５４は、上側力布４８、５０と基本的に同様の構成とされており、各々帯状（ストラップ状）に形成されると共にシート表皮４２よりも伸び難く構成されている。
【００３９】
シート幅方向内側の下側力布５２は、フロントサイド表皮３２とパッド内側部２８Ｂとの間に配置されている。この下側力布５２は、前端（長手方向一端）が上側力布４８の前端よりも下側で破断予定部４６に縫合（共縫い）されると共に、フロント表皮３４の内側面に沿って延在され、後端（長手方向他端）が上側力布４８の後端よりも下側でフレームサイド部２６の屈曲部２６Ｂの近傍に配置されている。下側力布５２の後端は、フレームサイド部２６に固定された図示しない固定金具（前述した固定金具５７と同様のもの）に係止されており、当該固定金具を介してフレームサイド部２６に固定されている（上側力布４８の後端と同様の構成によりフレームサイド部２６に固定されている）。
【００４０】
シート幅方向外側の下側力布５４は、シートサイド表皮３２とパッド外側部２８Ａとの間に配置されている。この下側力布５４は、前端（長手方向一端）が上側力布５０の前端よりも下側でかつ下側力布５２と反対側において破断予定部４６に縫合（共縫い）されると共に、サイド表皮３２の内側面に沿って延在され、後端（長手方向他端）が上側力布５０の後端の下側でフレームサイド部２６の屈曲部２６Ｂの近傍に配置されている。下側力布５４の後端は、フレームサイド部２６に固定された図示しない固定金具（前述した固定金具６４と同様のもの）に係止されており、当該固定金具を介してフレームサイド部２６に固定されている（上側力布５０の後端と同様の構成によりフレームサイド部２６に固定されている）。
【００４１】
これらの下側力布５２、５４は、図１に示されるように、破断予定部４６に縫合された前端が着座乗員１２の腰部付近に配置されると共に、フレームサイド部２６に固定された後端が前端よりも高くなるように傾斜している。なお、以下の説明では、破断予定部４６において、下側力布５２、５４が縫合された部位を下側破断予定部４６Ｌという。また、前述した上側破断予定部４６Ｕと下側破断予定部４６Ｌとの間を中間破断予定部４６Ｍという。
【００４２】
一方、内外一対の補強布５６、５８は、図１に示されるように、それぞれシートバック１６の前方側に配置された前端がシートバック１６の後方側に配置された後端よりも上下方向に長い略台形状に形成されており、上側力布４８、５０および下側力布５２、５４よりも上下方向の幅寸法（上下幅）が充分に大きく設定されている。これらの補強布５６、５８は、上端が上側力布４８、５０よりも上側に配置され、下端が下側力布５２、５４よりも下側に配置されており、サイドエアバッグ装置２２の略全体（上端部以外）を取り囲むように配設されている。
【００４３】
図２に示されるように、シート幅方向内側の補強布５６は、フロント表皮３４パッド内側部２８Ｂとの間に配置されており、上端側の一部が上側力布４８とパッド内側部２８Ｂとの間に配置され、下部側の一部が下側力布５２（図２では図示せず）とパッド内側部２８Ｂとの間に配置されている。この補強布５６は、前端が破断予定部４６に縫合（共縫い）されると共に、フロント表皮３４の内側面及び上側力布４８の内側面に沿って延在され、後端がフレームサイド部２６の屈曲部２６Ｂの近傍に配置されている。この補強布５６の後端は、フレームサイド部２６等に固定されない自由端とされている。
【００４４】
また、シート幅方向外側の補強布５８は、サイド表皮３２とパッド外側部２８Ａとの間に配置されており、上端側の一部が上側力布５０とパッド内側部２８Ｂとの間に配置され、下端側の一部が下側力布５４（図２では図示せず）とパッド内側部２８Ｂとの間に配置されている。この補強布５８は、前端が補強布５６の前端と反対側で破断予定部４６に縫合（共縫い）されると共に、サイド表皮３２の内側面及び上側力布５０の内側面に沿って延在され、後端がドア側サイド部１６Ｂの後部に配置されている。この補強布５８の後端は、フレームサイド部２６等に固定されない自由端とされている。
【００４５】
一方、上述したフレームサイド部２６の基部２６Ａとシートバックパッドサイド部２４のパッド外側部２８Ａとの間には所定幅のスペースが形成されており、このスペース内には、略箱体形状にサブアッセンブリ化されたサイドエアバッグ装置２２が配設されている。このサイドエアバッグ装置２２はその外郭を構成するケース６８がフレームサイド部２６の基部２６Ａに固定されている。
【００４６】
ケース６８内には、ガス発生手段としてのインフレータ７０及びインフレータ７０から噴出されたガスによって膨張展開するサイドエアバッグ２０が折り畳み状態で配設されている。インフレータ７０は略円筒形状に形成されており、シートバック高さ方向を長手方向として配置（縦置き式で配置）されている。インフレータ７０の上端部には、ガス噴出口が形成されたガス噴出部７２が設けられている。
【００４７】
一方、サイドエアバッグ２０は、着座乗員１２の肩部、胸部、及び腰部をカバーできる大型のものとされている。サイドエアバッグ２０の内部は、図示しない仕切り布（テザー）によって上段の肩部チャンバ２０Ｕ、中段の胸部チャンバ２０Ｍ、下段の腰部チャンバ２０Ｌに区画されている。肩部チャンバ２０Ｕは着座乗員１２の肩部と車両のサイドドア（図示省略）との間へ膨張展開し、胸部チャンバ２０Ｍは着座乗員１２の胸部とサイドドアとの間へ膨張展開し、腰部チャンバ２０Ｌは着座乗員１２の腰部とサイドドアとの間へ膨張展開するようになっている。また、本実施形態では、肩部チャンバ２０Ｕの膨張展開経路上に上側破断予定部４６Ｕが配置され、胸部チャンバ２０Ｍの膨張展開経路上に中間破断予定部４６Ｍが配置され、腰部チャンバ２０Ｌの膨張展開経路上に下側破断予定部４６Ｌが配置されている。
【００４８】
（本実施形態の作用・効果）
次に、本実施形態の作用並びに効果を説明する。
【００４９】
側面衝突時になると、図示しないエアバッグセンサによって側面衝突状態が検知され、その信号がエアバッグＥＣＵに入力される。エアバッグＥＣＵでは、サイドエアバッグ装置２２を作動させるべきか否かを入力信号に基づいて判断し、「エアバッグ作動」と判断すると、インフレータ７０に所定の電流が通電される。これにより、インフレータ７０が作動してガスが発生し、ガス噴出部７２のガス噴出口からガスが噴出される。その結果、シートバック１４のドア側サイド部１４Ｂ内に折り畳み状態で格納されていたサイドエアバッグ２０が膨張する。
【００５０】
サイドエアバッグ２０のバッグ膨張圧は、パッド内側部２８Ｂ及び補強布５６を介して上側力布４８及び下側力布５２に作用すると共に、パッド外側部２８Ａ及び補強布５８を介して上側力布５０及び下側力布５４に作用する。
【００５１】
ここで、上側力布４８、５０は、前端が着座乗員１２の肩部の近傍でシート表皮４２の上側破断予定部４６Ｕに縫合され、後端がシートバックフレーム２４のフレームサイド部２６に固定されている。また、下側力布５２、５４は、前端が着座乗員１２の腰部の近傍でシート表皮４２の下側破断予定部４６Ｌに縫合され、後端がフレームサイド部２６に固定されている。
【００５２】
したがって、上側力布４８、５０がバッグ膨張圧によって伸張することにより上側破断予定部４６Ｕにバッグ膨張圧が集中すると共に、下側力布５２、５４がバッグ膨張圧によって伸張することにより下側破断予定部４６Ｌにバッグ膨張圧が集中する。これにより、上側破断予定部４６Ｕ及び下側破断予定部４６Ｌ（すなわちフロント表皮３４とサイド表皮３２との縫合部における上側及び下側の各特定部位）においてフロント表皮３４とサイド表皮３２の端部が互いに離間する方向へ引っ張られ、上側破断予定部４６Ｕ及び下側破断予定部４６Ｌを縫合している縫合糸が破断される。
【００５３】
これにより、上側破断予定部４６Ｕが開裂し、サイドエアバッグ２０の肩部チャンバ２０Ｕが上側破断予定部４６Ｕの開裂部分を介してドア側サイド部１６Ｂの前方側へ膨出すると共に、下側破断予定部４６Ｌが開裂し、サイドエアバッグ２０の腰部チャンバ２０Ｌが下側破断予定部４６Ｌの開裂部分を介してドア側サイド部１６Ｂの前方側へ膨出する。これにより、肩部チャンバ２０Ｕ及び腰部チャンバ２０Ｌが着座乗員１２の肩部とサイドドアとの間及び着座乗員１２の腰部とサイドドアとの間へ早期に膨張展開する。
【００５４】
一方、肩部チャンバ２０Ｕの膨出に伴って上側破断予定部４６Ｕの開裂部分が上下に拡大されると共に、腰部チャンバ２０Ｌの膨出に伴って下側破断予定部４６Ｌの開裂部分が上下に拡大される。さらに、上側破断予定部４６Ｕと下側破断予定部４６Ｌとの間の中間破断予定部４６Ｍに対して胸部チャンバ２０Ｍのバッグ膨張圧が作用し、中間破断予定部４６Ｍが開裂する。これにより、中間破断予定部４６Ｍの開裂部分を介して胸部チャンバ２０Ｍがドア側サイド部１６Ｂの前方側へ膨出する。この場合、胸部チャンバ２０Ｍは、肩部チャンバ２０Ｕ及び腰部チャンバ２０Ｌに遅れて着座乗員１２の胸部とサイドドアとの間へ膨張展開する。
【００５５】
このように、本実施形態では、上側破断予定部４６Ｕ及び下側破断予定部４６Ｌ（すなわちサイドエアバッグ２０を最初に展開させたい位置）に対してサイドエアバッグ２０のバッグ膨張圧を集中させることができるので、上下の狙った位置からサイドエアバッグ２０を展開させることができる。
【００５６】
しかも、上述の如くサイドエアバッグ２０が膨張する際には、前端がシート表皮４２の破断予定部４６に縫合されると共に、フロント表皮３４及びサイド表皮３２の内側面に沿ってそれぞれ延在された内外一対の補強布５６、５８によって、フロント表皮３４及びサイド表皮３２を保護することができる。したがって、破断予定部４６以外の部位からシート表皮４２が破れることを防止することができる。
【００５７】
さらに、本実施形態では、補強布５６、５８の後端が自由端とされているため、上側力布４８、５０、下側力布５２、５４、及び補強布５６、５８に寸法誤差や縫製位置のばらつきがある場合でも、サイドエアバッグ２０のバッグ膨張圧が補強布５６、５８を介して破断予定部４６に作用することを回避することができる。つまり、サイドエアバッグ２０の膨張時に補強布５６、５８に作用する引張力が減殺されるため、破断予定部４６が補強布５６、５８の引張力によって不用意に破断することを回避することができる。したがって、確実に上下の狙った位置からサイドエアバッグ２０を展開させることができる。
【００５８】
次に、本発明の他の実施形態について説明する。なお、前記第１の実施形態と基本的に同様の構成・作用については、前記第１実施形態と同符号を付与しその説明を省略する。
【００５９】
＜第２の実施形態＞
図３には、本発明の第２実施形態に係るサイドエアバッグ装置を備えた車両用シート８０の部分的な構成が概略的な側面図にて示されている。この車両用シート８０は、前記第１実施形態に係る車両用シート１０と基本的に同様の構成とされているが、この車両用シート８０では、前記第１実施形態に係る上側力布４８、５０、下側力布５２、５４、及び補強布５６、５８の代わりに、内外一対の補強力布８２、８４が設けられている。これらの補強力布８２、８４は、各々が１枚で補強布と力布とを構成している。
【００６０】
これらの補強力布８２、８４は、前記第１実施形態に係る補強布５６、５８と基本的に同様の構成とされており、各前端がシート表皮４２の破断予定部４６に縫合されている。但し、これらの補強力布８２、８４の後端は、フレームサイド部２６の屈曲部２６Ｂ（図２参照）の近傍まで延出されており、当該屈曲部２６Ｂに対して、例えば前記第１実施形態に係る上側力布４８、５０の屈曲部２６Ｂへの固定方法と同様の固定方法により固定されている。したがって、サイドエアバッグ２０が膨張展開する際には、これらの補強力布８２、８４がバッグ膨張圧により伸張する。
【００６１】
各補強力布８２、８４の上方部位は、力布を構成する上側力布８２Ｕ、８４Ｕとされている。また、各補強力布８２、８４の下方部位は、力布を構成する下側力布８２Ｌ、８４Ｌとされている。さらに、各補強力布８２、８４には、上側力布８２Ｕ、８４Ｕと下側力布８２Ｌ、８４Ｌとの間の上下方向中間領域８２Ｍ、８４Ｍ（力布以外の領域）において、上下方向に延びる複数の切込み８６（弱化部）が形成されている。各切込み８６の長さ寸法は、膨張展開中のサイドエアバッグ２０の一部がはみ出さない程度の寸法に設定されている。また、各切込み８６の長手方向は、バッグ膨張圧の作用時における各切込み８６周辺の補強力布８２、８４の伸張方向と略直交するように設定されている。
【００６２】
また、図３に示されるように、各補強力布８２、８４は、切込み８６が形成されていない上側力布８２Ｕ、８４Ｕの前端が上側破断予定部４６Ｕに縫合されると共に、切込み８６が形成されていない下側力布８２Ｌ、８４Ｌの前端が下側破断予定部４６Ｌに縫合されている。なお、図３では説明の都合上、上側力布８２Ｕ、８４Ｕ及び下側力布８２Ｌ、８４Ｌにハッチングを付与してある。
【００６３】
（本実施形態の作用及び効果）
上記構成の車両用シート８０では、サイドエアバッグ２０が膨張した際には、バッグ膨張圧が内外一対の補強力布８２、８４に作用し、補強力布８２、８４が伸張する。ここで、これらの補強力布８２、８４には、上下方向の中間領域８２Ｍ、８４Ｍに上下方向に延びる複数の切込み８６が形成されている。このため、各補強力布８２、８４の中間領域においては、複数の切込み８６が補強力布８２、８４の伸張方向に広がることにより（図３の二点鎖線参照）、バッグ膨張圧が分散される。
【００６４】
一方、補強力布８２、８４の上側力布８２Ｕ、８４Ｕ及び下側力布８２Ｌ、８４Ｌにおいては、切込み８６が形成されていないため、これらの領域が伸張することにより上側破断予定部４６Ｕ及び下側破断予定部４６Ｌ（すなわちフロント表皮３４とサイド表皮３２との縫合部における上側及び下側の各特定部位）においてフロント表皮３４とサイド表皮３２の端部が互いに離間する方向へ引っ張られ、上側破断予定部４６Ｕ及び下側破断予定部４６Ｌを縫合している縫合糸が破断される。
【００６５】
これにより、前記第１実施形態と同様に上側破断予定部４６Ｕ及び下側破断予定部４６Ｌが開裂し、肩部チャンバ２０Ｕ及び腰部チャンバ２０Ｌが早期に膨張展開すると共に、胸部チャンバ２０Ｍが、肩部チャンバ２０Ｕ及び腰部チャンバ２０Ｌに遅れて膨張展開する。
【００６６】
このように、本実施形態では、上側破断予定部４６Ｕ及び下側破断予定部４６Ｌ（すなわちサイドエアバッグ２０を最初に展開させたい位置）に対してサイドエアバッグ２０のバッグ膨張圧を集中させることができ、確実に上下の狙った位置からサイドエアバッグ２０を展開させることができる。しかも、補強力布８２、８４によってフロント表皮３４及びサイド表皮３２を保護することができるため、破断予定部４６以外の部位からシート表皮４２が破れることを防止することができる。したがって、前記第１実施形態に係る車両用シート８０と基本的に同様の作用効果を奏する。更に、本実施形態では、補強布と力布とが内外一対の補強力布８２、８４によって構成されているため、部品点数を削減できると共に、縫合作業や組付作業を簡素化でき、製造コストを低減できる。
【００６７】
＜第３の実施形態＞
図４には、本発明の第３実施形態に係るサイドエアバッグ装置を備えた車両用シート９０の部分的な構成が概略的な側面図にて示されている。この車両用シート９０は、前記第１実施形態に係る車両用シート１０と基本的に同様の構成とされている。但し、この車両用シート９０では、下側力布５２の後端５２Ｒが、上側力布４８の長手方向中間部に縫合されており、下側力布５４の後端５４Ｒが上側力布５０の長手方向中間部に縫合（固定）されている。また、上側力布４８、５０の後端は、前記第１実施形態よりも下側でフレームサイド部２６に固定されており、上側力布４８、５０は、下側力布５２、５４が縫合された長手方向中間部において下側力布５２、５４側（車両前方側）へ屈曲している。
【００６８】
（本実施形態の作用及び効果）
上記構成の車両用シート９０では、サイドエアバッグ２０が膨張すると、内外一対の上側力布４８、５０および内外一対の下側力布５２、５４にバッグ膨張圧が作用する。ここで、上側力布４８、５０は、前端がシート表皮４２の上側破断予定部４６Ｕに縫合され、後端がフレームサイド部２６に固定されている。したがって、上側力布４８、５０がバッグ膨張圧によって伸張することにより上側破断予定部４６Ｕ（シート表皮４２の縫合部における上側の特定部位）にバッグ膨張圧が集中する。
【００６９】
また、下側力布５２、５４は、前端が下側破断予定部４６Ｌに縫合され、後端５２Ｒ、５４Ｒが上側力布４８、５０の長手方向中間部に縫合されている。したがって、上側力布４８、５０が伸張することにより、下側力布５２、５４が伸張し（図４の矢印Ａ参照）、下側破断予定部４６Ｌ（シート表皮の縫合部における下側の特定部位）にバッグ膨張圧が集中する。
【００７０】
これにより、上側破断予定部４６Ｕ及び下側破断予定部４６Ｌを早期に開裂させることができる。したがって、本実施形態においても、前記第１実施形態と基本的に同様の作用効果を奏する。しかも、本実施形態では、上側力布４８、５０だけがフレームサイド部２６に固定されるため、車両用シートの設計上の制約などから力布の固定点を複数確保し難い場合でも、本発明を適用することができる。更に、上側力布４８、５０の後端をシートバックフレーム側の下部に固定するだけでよい（下側力布５２、５４の後端５２Ｒ、５４Ｒをシートバックフレーム側に固定する必要がない）ので、車両用シート９０への力布の組付作業を容易なものにすることができる。
【００７１】
なお、上記第３実施形態において、上側力布４８、５０の長手方向中間部と下側力布５２、５４の後端５２Ｒ、５４Ｒの縫合部は、インフレータ７０のガス噴出部７２の近傍に配置させることが好ましい。つまり、ガス噴出部７２の近傍では、サイドエアバッグ２０が最初に膨張し始めるため、上側力布４８、５０及び下側力布５２、５４を早期に伸張させることができるからである。
【００７２】
また、前記第１実施形態及び上記第３実施形態においては、補強布５６、５８の後端が自由端とされた構成にしたが、請求項１及び請求項３に記載の発明はこれに限らず、容易に破断する脆弱な縫合糸によって補強布５６、５８の後端が上側力布４８、５０及び下側力布５２、２４の少なくとも一方に縫合される構成にしてもよい。この場合でも、上記脆弱な縫合糸がバッグ膨張圧によって破断されることにより、補強布５６、５８を介した破断予定部４６へのバッグ膨張圧の作用を抑制することができる。また、補強布５６、５８、上側力布４８、５０、及び下側力布５２、５４がシートバック１６への組付時にばらけることを防止することができるので、車両用シート１０の製造作業を容易なものにすることができる。
【００７３】
また、前記第１実施形態及び上記第３実施形態においては、上側力布４８及び下側力布５２に対してパッド内側部２８Ｂ側に補強布５６が配置され、上側力布５０及び下側力布５４に対してパッド外側部２８Ａ側に補強布５８が配置された構成にしたが、請求項１及び請求項３に係る本発明はこれに限らず、上側力布４８及び下側力布５２に対してフロント表皮３４側に補強布５６が配置され、上側力布５０及び下側力布５４に対してサイド表皮３２側に補強布５８が配置された構成にしてもよい。
【００７４】
更に、前記第１実施形態及び第３実施形態においては、内外一対の上側力布４８、５０及び下側力布５２、５４と、内外一対の補強布５６、５８で構成したが、本発明はこれに限らず、内外何れか一方のみ（片側のみ）の上側力布及び下側力布と、内外何れか一方のみ（片側のみ）の補強布としてもよい。また、前記第１実施形態及び第３実施形態においては、上側力布と下側力布との２枚の力布で構成したが、本発明はこれに限らず、１枚の力布（片側のみか、内外両側）としてもよい。更にまた、前記第２実施形態においては、内外一対の補強力布８２、８４で構成したが、内外何れか一方のみ（片側のみ）の補強力布としてもよい。また、前記第２実施形態においては、補強力布８２、８４の上部領域を上側力布８２Ｕ、８４Ｕとし、下部領域を下側力布８２Ｌ、８４Ｌとしたが、本発明はこれに限らず、補強力布の上下方向中央領域のみを力布としてもよい。
【００７５】
以上、実施形態を挙げて本発明について説明したが、本発明は上記各実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更して実施できる。また、本発明の権利範囲が上記各実施形態に限定されないことは言うまでもない。
【符号の説明】
【００７６】
１０        サイドエアバッグ装置を備えた車両用シート
１６        シートバック
１６Ｂ      ドア側サイド部（サイド部）
２０        サイドエアバッグ
２２        サイドエアバッグ装置
２４        シートバックフレーム
３２        サイド表皮
３４        フロント表皮
４２        シート表皮
４６        縫合部
４８、５０  上側力布
５２、５４  下側力布
５６、５８  補強布
７０        インフレータ（ガス発生手段）
８０        サイドエアバッグ装置を備えた車両用シート
８２、８４  補強力布
８６        切込み（弱化部）
９０        サイドエアバッグ装置を備えた車両用シート
【図１】
2011178269.tif 000003
【図２】
2011178269.tif 000004
【図３】
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【図４】
2011178269.tif 000006