(57)【要約】【課題】量産性に優れ、且つ耐振動性、安全性に優れた車載用ヒータを提供する。【解決手段】車載用ヒータは、ＰＴＣ素子と、ＰＴＣ素子の一対の電極面のそれぞれに接着された一対の電極板と、ＰＴＣ素子及び電極板を包む絶縁シートと、絶縁シートに包まれたＰＴＣ素子及び電極板を収容する筒体とを有する発熱ユニットと、筒体に積層された放熱ユニットと、発熱ユニットと放熱ユニットとの積層体の端部に装着され、積層体の端部に対向する第１の面と、その反対側の第２の面と、第１の面及び第２の面を貫通して形成されたスリットと、第２の面に設けられねじ孔が形成されたボス部と、を有するキャップと、一端部がボス部にねじ止めされたリード線と、を備え、電極板は、筒体の端部開口からスリットを通じてキャップの第２の面側に導出され、リード線の一端部と共にボス部にねじ止めされた端子部を有する。【選択図】図２
2011213136.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対の電極面を有するＰＴＣ（Positive Temperature Coefficient）素子と、前記ＰＴＣ素子を挟むように前記一対の電極面のそれぞれに接着された一対の電極板と、前記ＰＴＣ素子及び前記電極板を包む可撓性、熱伝導性及び電気絶縁性を有する絶縁シートと、前記絶縁シートに包まれた前記ＰＴＣ素子及び前記電極板を収容する筒体と、を有する発熱ユニットと、
前記筒体に積層された放熱ユニットと、
前記発熱ユニットと前記放熱ユニットとの積層体の端部に装着されたキャップであって、前記積層体の端部に対向する第１の面と、その反対側の第２の面と、前記第１の面及び前記第２の面を貫通して形成されたスリットと、前記第２の面に設けられねじ孔が形成されたボス部と、を有するキャップと、
一端部が前記ボス部にねじ止めされたリード線と、
を備え、
前記電極板は、前記筒体の端部開口から前記スリットを通じて前記キャップの前記第２の面側に導出された端子部を有し、前記端子部は、前記リード線の前記一端部と共に前記ボス部にねじ止めされていることを特徴とする車載用ヒータ。
【請求項２】
複数の前記発熱ユニットが前記放熱ユニットを介して積層され、
前記複数の発熱ユニットにおける隣接する発熱ユニットの同極性の前記端子部どうしが同じ前記ボス部にねじ止めされていることを特徴とする請求項１記載の車載用ヒータ。
【請求項３】
複数の前記発熱ユニットが前記放熱ユニットを介して積層され、
前記複数の発熱ユニットにおける同極性の前記端子部間が、前記ボス部にねじ止めされたブリッジを介して電気的に接続されていることを特徴とする請求項１記載の車載用ヒータ。
【請求項４】
前記キャップの前記第２の面にリブが設けられ、
前記リブは、異なる極性の前記端子部間、異なる極性の前記端子部と前記ブリッジとの間、および異なる極性の前記ブリッジ間を隔てることを特徴とする請求項３記載の車載用ヒータ。
【請求項５】
前記絶縁シートの端部が、前記筒体の前記端部開口より前記筒体の外部に突出していることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１つに記載の車載用ヒータ。
【請求項６】
前記キャップの前記第１の面における前記筒体の前記端部開口に対向する部分にガイド部が設けられ、前記ガイド部は、前記端部開口から突出する極性の異なる一対の前記端子部の間に介在されることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１つに記載の車載用ヒータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車に搭載される車載用ヒータに関し、特にＰＴＣ（Positive Temperature Coefficient）素子を発熱源に用いた車載用ヒータに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、自動車室内補助暖房としては、電気式ヒータが備えられている。この電気式ヒータの発熱体としてはＰＴＣ（Positive Temperature Coefficient）素子が用いられている。また、電気自動車や燃料電池車、ハイブリッド車など次世代の自動車の暖房には、効率性、安全性の面からＰＴＣヒータが不可欠になってきている。
【０００３】
電気自動車や燃料電池車、ハイブリッド車に用いられる電源は高電圧であるため、通電部分が外部に露出していない絶縁型の車載用ヒータが必然となってくる。車載用絶縁型ヒータの技術については、すでに開示がなされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−１２５９６７号公報
【特許文献２】国際公開第２００９／０９６００７号パンフレット
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１もしくは特許文献２に開示された技術では、パイプ内部から導出された電極板に、外部からの通電を行うリード線がカシメられている。この構造であると、電極板それぞれをカシメによって接続する必要があり、量産化では時間及び人件費がかさむ。
【０００６】
また、発熱ユニットが多段に積層された構造において、極性が同じ複数の電極板に共有される部材をカシメる場合に不安定であり、作業性においても好ましい形態ではなかった。
【０００７】
さらに車体に搭載した場合、走行中に受ける振動などにより、カシメ部にリード線の荷重がかかり、カシメ部の緩みが懸念される。
【０００８】
本発明は上述の問題に鑑みてなされ、量産性に優れ、且つ耐振動性、機械的強度、電気的信頼性、安全性に優れた車載用ヒータを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の一態様によれば、一対の電極面を有するＰＴＣ（Positive Temperature Coefficient）素子と、前記ＰＴＣ素子を挟むように前記一対の電極面のそれぞれに接着された一対の電極板と、前記ＰＴＣ素子及び前記電極板を包む可撓性、熱伝導性及び電気絶縁性を有する絶縁シートと、前記絶縁シートに包まれた前記ＰＴＣ素子及び前記電極板を収容する筒体と、を有する発熱ユニットと、前記筒体に積層された放熱ユニットと、前記発熱ユニットと前記放熱ユニットとの積層体の端部に装着されたキャップであって、前記積層体の端部に対向する第１の面と、その反対側の第２の面と、前記第１の面及び前記第２の面を貫通して形成されたスリットと、前記第２の面に設けられねじ孔が形成されたボス部と、を有するキャップと、一端部が前記ボス部にねじ止めされたリード線と、を備え、前記電極板は、前記筒体の端部開口から前記スリットを通じて前記キャップの前記第２の面側に導出された端子部を有し、前記端子部は、前記リード線の前記一端部と共に前記ボス部にねじ止めされていることを特徴とする車載用ヒータが提供される。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、電極板とリード線をキャップにねじ止めすることにより、量産性に優れ、低コスト化に繋がる車載用ヒータが提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態に係る車載用ヒータにおける発熱ユニット及び放熱ユニットの積層体を示す模式平面図。
【図２】同車載用ヒータにおける一方の端部の模式断面図。
【図３】同車載用ヒータにおける発熱ユニットの模式平面図。
【図４】図３におけるＡ−Ａ拡大断面図。
【図５】同車載用ヒータにおけるキャップの模式図。
【図６】同車載用ヒータにおけるキャップの第２の面側の模式図。
【図７】同車載用ヒータにおけるリード線の端部の模式図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照し、本発明の実施形態について説明する。
【００１３】
図１は、実施形態に係る車載用ヒータにおける発熱ユニット及び放熱ユニットの積層体を示す模式平面図である。  
図２は、同車載用ヒータにおける、キャップ８０が装着された一方の端部の模式断面図である。
【００１４】
本実施形態に係る車載用ヒータは、複数の発熱ユニット１１と、放熱フィン６１及び金属板６２を含む複数の放熱ユニットとが積層された構造を有する。それらの積層数は、任意であり、図示した数に限るものではない。
【００１５】
図３は、１つの発熱ユニット１１を示す。また、図４は、図３におけるＡ−Ａ拡大断面を表す。
【００１６】
発熱ユニット１１は、ＰＴＣ（Positive Temperature Coefficient）素子１６と、ＰＴＣ素子１６を挟み込むように設けられた一対の電極板４１、４２と、ＰＴＣ素子１６と電極板４１、４２とを包む絶縁シート２１と、絶縁シート２１に包まれたＰＴＣ素子１６及び電極板４１、４２を内部に収容する筒体１２とを有する。
【００１７】
ＰＴＣ素子１６は、正温度特性をもったセラミック素子であり、キューリー点以上の温度になると急激に抵抗が増加してそれ以上の温度上昇が制限される。複数のＰＴＣ素子１６が筒体１２の長手方向に沿って配置されている。
【００１８】
ＰＴＣ素子１６は、例えば四角い薄板片状に形成され、その表裏両面には、例えば銀やアルミニウムなどの金属からなる電極面１６ａが形成されている。ＰＴＣ素子１６の一対の電極面１６ａには、それぞれ、電極板４１、４２が接着されている。一対の電極板４１、４２には、それぞれ逆極性の電圧が印加される。
【００１９】
電極板４１、４２は、例えばアルミニウム、ＳＵＳ、銅などの金属からなり、平板部４３と、その平板部４３の一端に一体に設けられた端子部３１、３２とを有する。なお、図１及び図２では、各発熱ユニット１１ごとに個々の端子部を区別して符号３１ａ〜３１ｄ、３２ａ〜３２ｄで表す。
【００２０】
図４に示すように、平板部４３は、筒体１２の内部でＰＴＣ素子１６の電極面１６ａに重ね合わされている。平板部４３と電極面１６ａとは、熱伝導性に優れた例えばシリコーン系接着剤によって接着されている。
【００２１】
ＰＴＣ素子１６の電極面１６ａは、例えばアルミニウムを溶射することで形成され、あるいは銀を塗布した後にアルミニウムを溶射することで形成されるため、電極面１６ａには微細な凹凸が形成される。したがって、電極面１６ａと平板部４３とを接着するための接着剤が絶縁性であっても、電極面１６ａの凹凸における凸部が接着剤を突き抜けて平板部４３に接し、ＰＴＣ素子１６と電極板４１、４２との導通は確保される。
【００２２】
図３に示すように、端子部３１、３２は、筒体１２の一端側の端部開口から筒体１２の外部に突出している。端子部３１、３２には、貫通孔３５が形成されている。
【００２３】
図４に示すように、電極板４１、４２及びこれらに挟まれたＰＴＣ素子１６は、絶縁シート２１に包まれている。絶縁シート２１は、可撓性、熱伝導性及び電気絶縁性を有し、例えばポリイミドフィルムである。絶縁シート２１の両端縁部２１ａ、２１ｂは互いに重ね合わされ、絶縁シート２１は、電極板４１、４２における平板部４３のすべて、および端子部３１、３２の一部を覆っている。
【００２４】
絶縁シート２１の両端縁部２１ａ、２１ｂを、電極面１６ａと放熱面１２ａとの間ではなく、筒体１２の側面１２ｂの裏側で重なり合うようにしている。これにより、ＰＴＣ素子１６から筒体１２の放熱面１２ａへの熱伝達効率の低下を抑制できる。
【００２５】
筒体１２は、互いに対向する一対の放熱面１２ａと、その放熱面１２ａに対して略直角に形成され、互いに対向する一対の側面１２ｂとを有する扁平形状のパイプ状に形成されている。放熱面１２ａの方が側面１２ｂより幅が広く面積が大きい。筒体１２は、例えばアルミニウム等の熱伝導性及び加工容易性を有する材料からなる。
【００２６】
ＰＴＣ素子１６及び電極板４１、４２は、絶縁シート２１で周囲を覆われた状態で、筒体１２の内部に収容される。ＰＴＣ素子１６の電極面１６ａは筒体１２の放熱面１２ａの裏側に位置し、それら電極面１６ａと放熱面１２ａとの間には、電極板４１、４２のうちのどちらか一方と絶縁シート２１が介在される。
【００２７】
絶縁シート２１で包んだＰＴＣ素子１６及び電極板４１、４２を筒体１２の中に挿入した後、筒体１２の一対の放熱面１２ａに機械的圧力を加えて図４における上下方向に筒体１２を押しつぶす。これにより、ＰＴＣ素子１６、電極板４１、４２及び絶縁シート２１は、筒体１２の一対の放熱面１２ａの裏面間で狭圧された状態となり、筒体１２内で固定される。
【００２８】
したがって、ＰＴＣ素子１６の電極面１６ａと、放熱面１２ａの裏面との間には電極板４１または電極板４２と、絶縁シート２１とが密着して介在し、隙間が形成されない。このため、ＰＴＣ素子１６と筒体１２との間に、空気層が介在しない熱伝達経路を広い面積にわたって確保することができ、熱伝達効率を向上できる。
【００２９】
筒体１２の両側面１２ｂには、長手方向に沿って溝、もしくはくぼみが形成されているため、筒体１２を押しつぶしたときに側面１２ｂが外側に膨らんでしまうのを防ぐことができる。
【００３０】
図３に示すように、絶縁シート２１の一端部は、筒体１２の一端側の端部開口より筒体１２の外部に突出し、端子部３１、３２の一部を覆っている。これにより、端子部３１、３２と、筒体１２との短絡を確実に防ぐことができる。
【００３１】
図１に示すように、複数の発熱ユニット１１が、放熱フィン６１及び金属板６２を含む放熱ユニットを介して積層されている。放熱フィン６１は、例えばアルミニウムからなる板材をジグザグに折り曲げて構成される。金属板６２は、例えばアルミニウムなどの熱伝導性に優れた金属からなる。金属板６２は、筒体１２の放熱面１２ａに対して略平行に向き合わされ、それら金属板６２と、筒体１２の放熱面１２ａとの間に放熱フィン６１が設けられている。
【００３２】
金属板６２と放熱フィン６１とは、耐熱性及び熱伝導性に優れた例えばシリコーン系の接着剤により互いに接着固定されている。放熱フィン６１と筒体１２の放熱面１２ａも、同じく耐熱性及び熱伝導性に優れた例えばシリコーン系の接着剤により互いに接着固定されている。
【００３３】
図１に示すように、発熱ユニット１１と放熱ユニットとの積層体の一端部にはキャップ７０が装着されている。キャップ７０は、電気絶縁性、防水性及び耐熱性を有し、例えばプラスチック材料からなる。
【００３４】
キャップ７０は凹部を有し、そのキャップ７０の凹部及び筒体１２の一方の端部開口（端子部３１ａ〜３１ｄ、３２ａ〜３２ｄが突出する開口とは反対側の端部開口）に電気絶縁性、防水性及び耐熱性を有する例えばシリコーン系の封止材を注入したうえで、キャップ７０の凹部に積層体の一方の端部を嵌め込む。これにより、筒体１２の一方の端部開口は、封止材及びキャップ７０によって閉塞される。キャップ７０と積層体の端部とは接着固定される。
【００３５】
上記積層体における端子部３１ａ〜３１ｄ、３２ａ〜３２ｄが設けられた他方の端部には、図２に示すように、キャップ８０が装着される。キャップ８０は、電気絶縁性、防水性及び耐熱性を有し、例えばプラスチック材料からなる。
【００３６】
キャップ８０は、積層体の他方の端部に対向する第１の面と、その反対側の第２の面と、第１の面及び第２の面を貫通して形成された複数のスリット９３とを有する。各端子部３１ａ〜３１ｄ、３２ａ〜３２ｄは、筒体１２の他方の端部開口からスリット９３を通じてキャップ８０の第２の面側に導出されている。
【００３７】
図５（ａ）はキャップ８０における第１の面側から見た図であり、図５（ｂ）はキャップ８０の断面図であり、図５（ｃ）はキャップ８０における第２の面側から見た図である。
【００３８】
キャップ８０における第１の面には、何れも突起状のストッパー部９１及びガイド部９２が設けられている。ストッパー部９１は複数設けられ、各ストッパー部９１の第１の面からの突出量は同じである。
【００３９】
ガイド部９２も複数設けられ、各ガイド部９２は、隣接する一対のストッパー部９１の間に位置する。各ガイド部９２の第１の面からの突出量は、ストッパー部９１の第１の面からの突出量よりも小さい。各ガイド部９２は、先端側に向かうにしたがって幅が小さくなっている。
【００４０】
ガイド部９２とストッパー部９１との間にスリット９３が形成されている。また、後述するボス部８３とリブ７２との間にもスリット９３が形成されている。
【００４１】
キャップ８０における第２の面には、複数のボス部８３〜８８が設けられている。各ボス部８３〜８８は例えば円筒状に形成され、その内側にねじ孔８３ａ〜８８ａが形成されている。各ボス部８３〜８８は、スリット９３の近傍に位置する。
【００４２】
また、第２の面には、図５（ｃ）に示すように、リブ７１、７２が設けられている。図５（ｂ）に示すように、リブ７１、７２の第２の面からの突出量は、ボス部８３〜８８の第２の面からの突出量よりも大きい。
【００４３】
リブ７１は、ボス部８８とボス部８７との間で隣接するスリット９３間、ボス部８７とボス部８６との間で隣接するスリット９３間、ボス部８６とボス部８５との間で隣接するスリット９３間、およびボス部８５とボス部８４との間で隣接するスリット９３間を隔てる。リブ７２は、図５（ｃ）において最も右端のスリット９３と、ボス部８４との間を隔てる。
【００４４】
さらに、第２の面には、リード線ガイド７５〜７７が、例えば断面形状が半円状のくぼみとして形成されている。また、キャップ８０における長手方向の両端部には、ねじ孔６５、６６が形成されている。
【００４５】
端子部３１ａ〜３１ｄ、３２ａ〜３２ｄが突出する筒体１２の端部開口には、電気絶縁性、防水性及び耐熱性を有する例えばシリコーン系の封止材が注入される。そして、積層体における端子部３１ａ〜３１ｄ、３２ａ〜３２ｄが設けられた側の端部には、図２に示すように前述したキャップ８０が装着される。これにより、筒体１２における端子部３１ａ〜３１ｄ、３２ａ〜３２ｄが突出する端部開口は、封止材及びキャップ８０によって閉塞される。キャップ８０と積層体の端部とは接着固定される。
【００４６】
キャップ８０の第１の面側に設けられたストッパー部９１は、図２に示すように、積層体における放熱ユニットの端部に当接する。これにより、積層体に対してキャップ８０が位置決めされる。
【００４７】
各端子部３１ａ〜３１ｄ、３２ａ〜３２ｄは、筒体１２の端部開口からスリット９３を通じてキャップ８０の第２の面側に導出される。そして、スリット９３を貫通して第２の面側に導出された各端子部３１ａ〜３１ｄ、３２ａ〜３２ｄは、対応するボス部８４〜８８に向き合う位置で折り曲げられる。
【００４８】
各端子部３１ａ〜３１ｄ、３２ａ〜３２ｄは、対応するボス部８４〜８８に対して、図６（ａ）に示すねじ５３によってねじ止めされる。各端子部３１ａ〜３１ｄ、３２ａ〜３２ｄの先端部には、図３に示すように貫通孔３５が形成され、ねじ５３は貫通孔３５を貫通して、各ボス部８４〜８８に形成されたねじ孔に挿入される。
【００４９】
例えば、端子部３１ｄの先端部は第２の面側で折り曲げられてボス部８８に向き合い、その先端部はボス部８８にねじ止めされる。  
端子部３２ｄの先端部及び端子部３２ｃの先端部は第２の面側で折り曲げられてボス部８７に向き合う位置で重ねられ、それらの先端部はボス部８７にねじ止めされる。  
端子部３１ｃの先端部及び端子部３１ｂの先端部は第２の面側で折り曲げられてボス部８６に向き合う位置で重ねられ、それらの先端部はボス部８６にねじ止めされる。  
端子部３２ｂの先端部及び端子部３２ａの先端部は第２の面側で折り曲げられてボス部８５に向き合う位置で重ねられ、それらの先端部はボス部８５にねじ止めされる。  
端子部３１ａの先端部は第２の面側で折り曲げられてボス部８４に向き合い、その先端部はボス部８４にねじ止めされる。
【００５０】
また、放熱ユニットの金属板６２と接続された、もしくは一体に設けられたアース端子３３もスリット９３を通じて第２の面側に導出され、そのアース端子３３の先端部は第２の面側で折り曲げられてボス部８３に向き合い、その先端部はボス部８３にねじ止めされる。
【００５１】
端子部３１ａと３２ａは、同じ１つの発熱ユニット１１における異極性の端子部であり、例えば端子部３１ａが正極、端子部３２ａが負極である。  
端子部３１ｂと３２ｂは、同じ１つの発熱ユニット１１における異極性の端子部であり、例えば端子部３２ｂが負極、端子部３１ｂが正極である。  
端子部３１ｃと３２ｃは、同じ１つの発熱ユニット１１における異極性の端子部であり、例えば端子部３１ｃが正極、端子部３２ｃが負極である。  
端子部３１ｄと３２ｄは、同じ１つの発熱ユニット１１における異極性の端子部であり、例えば端子部３２ｄが負極、端子部３１ｄが正極である。
【００５２】
したがって、積層された複数の発熱ユニット１１における隣接する発熱ユニット１１の同極性の端子部どうしが同じボス部に共通にねじ止めされている。これにより、ねじ止め箇所を端子部の数の分だけ設けなくてよく、コスト低減を図れ、且つねじ止めに要する手間と時間を低減できる。
【００５３】
また、図６（ａ）に示すように、複数の発熱ユニット１１における同極性の端子部間が、金属製のブリッジ５１またはブリッジ５２を介して電気的に接続されている。ブリッジ５１は、例えば負極の端子部３２ａ〜３２ｄがねじ止めされるボス部８５、８７に対して、それら端子部３２ａ〜３２ｄと共にねじ止めされている。ブリッジ５２は、例えば正極の端子部３１ａ〜３１ｄがねじ止めされるボス部８４、８６、８８に対して、それら端子部３１ａ〜３１ｄと共にねじ止めされている。
【００５４】
そして、負極のボス部８５、８７のいずれかに対して、負極側のリード線５５の一端部５５ａがねじ止めされている。リード線５５は、リード線ガイド７５をガイドされて、キャップ８０の外部に導出される。
【００５５】
各発熱ユニット１１における負極側の端子部３２ａ〜３２ｄは、リード線５５と直接接続されていなくても、ブリッジ５１を介してリード線５５と電気的に接続される。同極性の端子部で共有されるブリッジ５１を用いることで、各端子部３２ａ〜３２ｄごとにリード線５５を用意する必要がなく、また各端子部３２ａ〜３２ｄに対してそれぞれリード線を接続しなくてもよく、生産性を向上できる。
【００５６】
正極のボス部８４、８６、８８のいずれかに対して、正極側のリード線５６の一端部５６ａがねじ止めされている。リード線５６は、リード線ガイド７６をガイドされて、キャップ８０の外部に導出される。
【００５７】
各発熱ユニット１１における正極側の端子部３１ａ〜３１ｄは、リード線５６と直接接続されていなくても、ブリッジ５２を介してリード線５６と電気的に接続される。同極性の端子部で共有されるブリッジ５２を用いることで、各端子部３１ａ〜３１ｄごとにリード線５６を用意する必要がなく、また各端子部３１ａ〜３１ｄに対してそれぞれリード線を接続しなくてもよく、生産性を向上できる。
【００５８】
また、アース端子３３がねじ止めされたボス部８３には、アース線５７の一端部５７ａがねじ止めされている。アース線５７は、アース線ガイド７７をガイドされて、キャップ８０の外部に導出される。
【００５９】
リード線５５の一端部５５ａは、例えば図７（ａ）に示すように、切り欠き部５５ｃを有し、その切り欠き部５５ｃにねじ５３が通される。あるいは、図７（ｂ）に示すように、リード線５５の一端部５５ｂは、中央に貫通孔５５ｄが形成された円形状であってもよい。この場合、貫通孔５５ｄにねじ５３が通される。他のリード線５６及びアース線５７についても同様である。
【００６０】
リブ７１、７２は、異なる極性の端子部間、異なる極性の端子部とブリッジとの間、および異なる極性のブリッジ間を隔てる。
【００６１】
具体的に、リブ７１は、正極の端子部３１ｄと負極の端子部３２ｄとの間、負極の端子部３２ｃと正極の端子部３１ｃとの間、正極の端子部３１ｂと負極の端子部３２ｂとの間、および負極の端子部３２ａと正極の端子部３１ａとの間を隔てる。  
また、リブ７１は、正極の端子部３１ａ〜３１ｄ及びブリッジ５２に対して、負極の端子部３２ａ〜３２ｄ及びブリッジ５１を隔てる。  
リブ７２は、正極の端子部３１ａ及びブリッジ５２と、アース端子３３との間を隔てる。
【００６２】
リブ７１、７２によって、キャップ８０の第２の面上での、正負両極間の短絡を確実に防いで、高い信頼性且つ安全な製品を提供することができる。
【００６３】
また、図２に示すように、キャップ８０の第１の面に設けられた各ガイド部９２は、対応する筒体１２の端部開口に対向し、その端部開口から突出する極性の異なる一対の端子部３１ａ〜３１ｄ、３２ａ〜３２ｄの間に介在される。これにより、同じ筒体１２から導出される異極性の端子部間の接触を確実に防ぐことができる。
【００６４】
さらに、図３を参照して前述したように、絶縁シート２１の端部が、筒体１２の端部開口より筒体１２の外部に突出し、端子部３１ａ〜３１ｄ、３２ａ〜３２ｄにおける筒体開口側の一部を覆っている。これにより、端子部３１ａ〜３１ｄ、３２ａ〜３２ｄと筒体１２との接触も確実に防ぐことができる。この結果、発熱ユニット１１及び放熱ユニットの積層体の通電を確実に防止して、安全性の高い絶縁タイプの車載ヒータを提供することができる。
【００６５】
図６（ａ）に示すキャップ８０の第２の面は、図６（ｂ）に示すキャップカバー１００で覆われる。例えば、ねじ５８、５９が、キャップカバー１００を貫通して、それぞれキャップ８０に形成されたねじ孔６６、６５に対して締結される。
【００６６】
以上説明したように構成される本実施形態に係る車載用ヒータは、自動車に搭載され、車内暖房用のヒータとして用いられる。そして、自動車に搭載されたバッテリからの電力が、図示しない制御回路、リード線５５、５６、端子部３１ａ〜３１ｄ、３２ａ〜３２ｄ、および電極板４１、４２の平板部４３を介して、ＰＴＣ素子１６の電極面１６ａに供給され、ＰＴＣ素子１６が発熱する。この熱は、平板部４３及び絶縁シート２１を介して筒体１２の放熱面１２ａへと伝わり、さらに放熱面１２ａに積層された放熱フィン６１へと伝わる。その放熱フィン６１の間を空気が流れることでその空気は加温されて車室内に供給される。
【００６７】
そして、本実施形態では、ＰＴＣ素子１６及びＰＴＣ素子１６に接する平板部４３は筒体１２内に収容され、それら通電部分が外部に露出していない。さらに、絶縁シート２１によって、平板部４３と筒体１２との間、および端子部３１ａ〜３１ｄ、３２ａ〜３２ｄと筒体１２との間が絶縁されているため、筒体１２、放熱フィン６１および金属板６２が通電されない。
【００６８】
本実施形態に係る車載用ヒータは、通電部分が外部に露出されず且つ封止材及びキャップ７０、８０で防水封止された構造となっているため、例えば車載用ヒータに送られる空気中に雨水、雪、塵、ほこりなどが混入していても漏電を起こすことなく安全である。
【００６９】
また、電極板４１、４２の端子部３１ａ〜３１ｄ、３２ａ〜３２ｄと、リード線５５、５６とをキャップ８０に対してねじ止めすることにより、量産性に優れ、低コスト化を図れる。
【００７０】
また、キャップ８０に対して、端子部３１ａ〜３１ｄ、３２ａ〜３２ｄ、リード線５５、５６、およびブリッジ５１、５２がねじ止めされることにより、耐振動性が向上し、高電圧が印加されるような状況下、あるいは大電流が流れるといった状況下でもそれらの電気的接触を安定して保持でき、安全な製品を提供できる。
【００７１】
さらに、発熱ユニット１１を多段に積層し、段数毎に出力の切り替え運転を行いたい製品を量産化する場合でも、出力切り替えに応じたブリッジをねじ止めして付けることで容易に対応でき、生産面での効率化が図れる。
また、ヒータコア、電極板及びキャップ部分をねじ止めで一体化を図ることにより、機械的強度及び電気的信頼性の高い安全性に優れた車載用ヒータを提供できる。
【００７２】
以上、具体例を参照しつつ本発明の実施形態について説明した。しかし、本発明は、それらに限定されるものではなく、本発明の技術的思想に基づいて種々の変形が可能である。
【符号の説明】
【００７３】
１１…発熱ユニット、１２…筒体、１６…ＰＴＣ素子、１６ａ…電極面、２１…絶縁シート、３１，３２，３１ａ〜３１ｄ，３２ａ〜３２ｄ…端子部、４１，４２…電極板、５１，５２…ブリッジ、５５〜５７…リード線、６１…放熱フィン、７１，７２…リブ、８０…キャップ、８３〜８８…ボス部、８３ａ〜８８ａ…ねじ孔、９２…ガイド部、９３…スリット、１００…キャップカバー
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図１】
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【図２】
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【図３】
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