(57)【要約】【課題】文字記号入力における誤入力を防止する。【解決手段】文字記号列４１３２の入力を文字記号入力受付部が受け付けた場合に、表示制御部は、当該文字記号列中の一部の文字記号を、入力箇所であることを示す画像（＊）に変換した文字記号列４１１２と、当該画像の箇所への文字記号入力をユーザに促すメッセージ４１１７と、が表示された入力要求画面４１１を表示部に表示させ、前記画像の箇所の一部または全部へ文字記号入力を前記文字記号入力受付部が受け付けた場合に、少なくとも前記画像に変換される前の前記文字記号と前記画像の箇所に入力された前記文字記号とが互いに全て一致すると一致判定部が判定したときに、登録部は、前記文字記号入力受付部が受け付けた前記文字記号列または前記画像の箇所全てに文字記号が入力されることによって生成された文字記号列を後の処理に使用する文字記号列として登録する。【選択図】図７
2011113466.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
文字記号入力を受け付ける文字記号入力受付部と、
表示部と、
文字記号列を入力する前記文字記号入力を前記文字記号入力受付部が受け付けた場合に、当該文字記号列中の一部の文字記号を、入力箇所であることを示す予め定めされた画像に変換した文字記号列と、当該画像の箇所への文字記号入力をユーザに促すメッセージと、が表示された入力要求画面を前記表示部に表示させる表示制御部と、
前記画像の箇所の一部または全部への前記文字記号入力を前記文字記号入力受付部が受け付けた場合に、前記画像に変換される前の文字記号と前記画像の箇所に入力された当該文字記号とを比較して、両者が互いに一致するか否かの一致判定を行う一致判定部と、
前記表示制御部が前記入力要求画面を前記表示部に少なくとも１回表示させ、当該入力要求画面の表示後に前記画像の箇所全てについての前記一致判定を、前記一致判定部が少なくとも１回行った後に、当該一致判定全回において、少なくとも前記画像に変換される前の前記文字記号と前記画像の箇所に入力された前記文字記号とが互いに全て一致すると前記一致判定部が判定した場合に、前記文字記号入力受付部が受け付けた前記文字記号列または前記画像の箇所全てに文字記号が入力されることによって生成された文字記号列を後の処理に使用する文字記号列として登録する登録部と、を備える入力装置。
【請求項２】
前記一致判定部は、前記画像の箇所への文字記号入力において前記文字記号入力受付部が前記文字記号を１つ受け付ける毎に前記一致判定を行い、
前記表示制御部は、前記画像に変換される前の前記文字記号と前記画像の箇所に入力された前記文字記号との２つの文字記号が互いに一致すると前記一致判定部が判定する毎に、当該箇所に表示されていた前記画像を前記の入力された文字記号へと変更して前記表示部に表示させ、前記２つの文字記号が不一致であると前記一致判定部が判定した場合には、当該画像を継続して前記表示部に表示させる請求項１に記載の入力装置。
【請求項３】
前記表示制御部は、前記文字記号入力受付部が受け付けた前記文字記号列中の文字記号数の増加に応じて、当該文字記号列中で前記画像に変換する前記文字記号の割合を少なくする請求項１または２に記載の入力装置。
【請求項４】
前記表示制御部は、１回目の前記一致判定において、前記画像に変換される前の文字記号と前記画像の箇所に入力された文字記号とが互いに全て一致すると前記一致判定部が判定した場合に、１回目の前記入力要求画面の表示において前記画像に変換しなかった文字記号を当該画像に変換した文字記号列と、当該画像の箇所への文字記号入力をユーザに促すメッセージと、が表示された入力要求画面を表示させる２回目の前記入力要求画面の表示を前記表示部に行わせ、
前記一致判定部は、前記２回目の前記入力要求画面の表示において表示された文字記号列中の前記画像の箇所の一部または全部への前記文字記号入力を前記文字記号入力受付部が受け付けた場合に、２回目の前記一致判定を行い、
前記登録部は、２回目の前記一致判定において、前記画像に変換される前の前記文字記号と前記画像の箇所に入力された前記文字記号とが互いに全て一致すると前記一致判定部が判定した場合に、前記文字記号入力受付部が受け付けた前記文字記号列または前記画像の箇所全てに文字記号が入力されることによって生成された文字記号列を後の処理に使用する文字記号列として登録する請求項１または２に記載の入力装置。
【請求項５】
前記画像の箇所への前記文字記号入力を前記文字記号入力受付部が受け付ける毎に、当該文字記号入力受付部が受け付けた文字記号数をカウントし、かつ、前記不一致を前記一致判定部が判定する毎に、当該不一致となった回数を文字記号毎および前記文字記号列中における位置毎の少なくとも一方についてカウントする計数部と、
前記計数部がカウントした前記文字記号数に対する前記計数部がカウントした前記不一致となった前記回数の比である誤入力度を、前記文字記号毎および前記文字記号列中における位置毎の少なくとも一方について算出する誤入力度算出部と、をさらに備え、
前記表示制御部は、前記誤入力度算出部が前記誤入力度を算出した後の前記入力要求画面の表示において、前記誤入力度が高い前記文字記号の順および前記誤入力度が高い前記位置の順の少なくとも一方の順に、前記文字記号列中で前記画像に変換する箇所を選択する請求項１〜３のいずれか１項に記載の入力装置。
【請求項６】
ユーザ固有の識別情報に基づいてユーザを個別に認証する認証部をさらに備え、
前記計数部は、前記認証部が認証した前記ユーザ毎に前記文字記号数と前記回数とをカウントし、前記誤入力度算出部は、前記認証部が認証した前記ユーザ毎に前記誤入力度を算出する請求項５に記載の入力装置。
【請求項７】
前記文字記号列の入力を前記文字記号入力受付部が受け付けた場合に、予め定められた規則に従って当該文字記号列の重要度を判定する重要度判定部をさらに備え、
前記重要度判定部が判定した前記重要度に応じて、前記表示制御部は前記入力要求画面を表示させる回数を増加させ、前記一致判定部は、当該入力要求画面の表示後に行う前記一致判定の回数を増加させる請求項１〜４のいずれか１項に記載の入力装置。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか１項に記載の入力装置を備える画像形成装置。
【請求項９】
文字記号列の入力を受け付ける第１のステップと、
前記第１のステップで受け付けた前記文字記号列中の一部の文字記号を、入力箇所であることを示す予め定めされた画像に変換した文字記号列と、当該画像の箇所への文字記号入力をユーザに促すメッセージと、が表示された入力要求画面を表示部に表示させる第２のステップと、
前記画像の箇所の一部または全部への文字記号入力を受け付ける第３のステップと、
前記画像に変換される前の文字記号と、前記第３のステップで文字記号入力を受け付けた前記画像の箇所に入力された当該文字記号と、を比較して、両者が互いに一致するか否かの一致判定を行う第４のステップと、
前記第２のステップから前記第４のステップまでのステップを少なくとも１回行った後に、前記第４のステップ全回における前記一致判定において、少なくとも前記画像に変換される前の前記文字記号と前記画像の箇所に入力された各文字記号とが互いに全て一致した場合に、前記第１のステップで受け付けた前記文字記号列、または前記第３のステップで前記画像の箇所全てに文字記号が入力されることによって生成された文字記号列を後の処理に使用する文字記号列として登録する第５のステップと、をコンピュータに実行させる入力プログラム。
【請求項１０】
文字記号列の入力を受け付ける第１のステップと、
前記第１のステップで受け付けた前記文字記号列中の一部の文字記号を、入力箇所であることを示す予め定めされた画像に変換した文字記号列と、当該画像の箇所への文字記号入力をユーザに促すメッセージと、が表示された入力要求画面を表示部に表示させる第２のステップと、
前記画像の箇所の一部または全部への文字記号入力を受け付ける第３のステップと、
前記画像に変換される前の文字記号と、前記第３のステップで文字記号入力を受け付けた前記画像の箇所に入力された当該文字記号と、を比較して、両者が互いに一致するか否かの一致判定を行う第４のステップと、
前記第２のステップから前記第４のステップまでのステップを少なくとも１回行った後に、前記第４のステップ全回における前記一致判定において、少なくとも前記画像に変換される前の前記文字記号と前記画像の箇所に入力された各文字記号とが互いに全て一致した場合に、前記第１のステップで受け付けた前記文字記号列、または前記第３のステップで前記画像の箇所全てに文字記号が入力されることによって生成された文字記号列を後の処理に使用する文字記号列として登録する第５のステップと、を備える入力方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、文字記号入力における誤入力を防止するための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
ファクシミリ装置において宛先して入力される電話番号や、ウェブサービスの入会手続において入力されるメールアドレス等の文字記号列は、正しく入力される必要がある。そのため、当該文字記号列の誤入力を防止する技術が種々提案されている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
ところで、文字記号列の誤入力を防止するために、当該文字記号列を入力する入力画面において、前記メールアドレス等の当該文字記号列をユーザに複数回入力させ、当該複数回の入力で入力された各文字記号列が互いに一致した場合にのみ、当該メールアドレス等の当該文字記号列を次の処理に用いることで、当該誤入力を防止する技術が従来から用いられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−１２４５６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、この技術では、続けて同じタイプミスをしたり、最初の入力時に誤入力した文字記号列をコピーして２回目以降の入力に使用したりすると、当該誤入力を防止することができない。
【０００６】
本発明は上記の問題点を解決するためになされたものであり、文字記号列の誤入力を防止するために、少なくとも当該文字記号列を構成する文字の一部をユーザに複数回入力させる入力装置および当該入力装置を用いた画像形成装置、ならびに入力プログラムおよび入力方法において、前記誤入力を効果的に防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の請求項１に係る入力装置は、文字記号入力を受け付ける文字記号入力受付部と、表示部と、文字記号列を入力する前記文字記号入力を前記文字記号入力受付部が受け付けた場合に、当該文字記号列中の一部の文字記号を、入力箇所であることを示す予め定めされた画像に変換した文字記号列と、当該画像の箇所への文字記号入力をユーザに促すメッセージと、が表示された入力要求画面を前記表示部に表示させる表示制御部と、前記画像の箇所の一部または全部への前記文字記号入力を前記文字記号入力受付部が受け付けた場合に、前記画像に変換される前の文字記号と前記画像の箇所に入力された当該文字記号とを比較して、両者が互いに一致するか否かの一致判定を行う一致判定部と、前記表示制御部が前記入力要求画面を前記表示部に少なくとも１回表示させ、当該入力要求画面の表示後に前記画像の箇所全てについての前記一致判定を、前記一致判定部が少なくとも１回行った後に、当該一致判定全回において、少なくとも前記画像に変換される前の前記文字記号と前記画像の箇所に入力された前記文字記号とが互いに全て一致すると前記一致判定部が判定した場合に、前記文字記号入力受付部が受け付けた前記文字記号列または前記画像の箇所全てに文字記号が入力されることによって生成された文字記号列を後の処理に使用する文字記号列として登録する登録部と、を備える。
【０００８】
本発明の請求項９に係る入力プログラムは、文字記号列の入力を受け付ける第１のステップと、前記第１のステップで受け付けた前記文字記号列中の一部の文字記号を、入力箇所であることを示す予め定めされた画像に変換した文字記号列と、当該画像の箇所への文字記号入力をユーザに促すメッセージと、が表示された入力要求画面を表示部に表示させる第２のステップと、前記画像の箇所の一部または全部への文字記号入力を受け付ける第３のステップと、前記画像に変換される前の文字記号と、前記第３のステップで文字記号入力を受け付けた前記画像の箇所に入力された当該文字記号と、を比較して、両者が互いに一致するか否かの一致判定を行う第４のステップと、前記第２のステップから前記第４のステップまでのステップを少なくとも１回行った後に、前記第４のステップ全回における前記一致判定において、少なくとも前記画像に変換される前の前記文字記号と前記画像の箇所に入力された各文字記号とが互いに全て一致した場合に、前記第１のステップで受け付けた前記文字記号列、または前記第３のステップで前記画像の箇所全てに文字記号が入力されることによって生成された文字記号列を後の処理に使用する文字記号列として登録する第５のステップと、をコンピュータに実行させる。
【０００９】
本発明の請求項１０に係る入力方法は、文字記号列の入力を受け付ける第１のステップと、前記第１のステップで受け付けた前記文字記号列中の一部の文字記号を、入力箇所であることを示す予め定めされた画像に変換した文字記号列と、当該画像の箇所への文字記号入力をユーザに促すメッセージと、が表示された入力要求画面を表示部に表示させる第２のステップと、前記画像の箇所の一部または全部への文字記号入力を受け付ける第３のステップと、前記画像に変換される前の文字記号と、前記第３のステップで文字記号入力を受け付けた前記画像の箇所に入力された当該文字記号と、を比較して、両者が互いに一致するか否かの一致判定を行う第４のステップと、前記第２のステップから前記第４のステップまでのステップを少なくとも１回行った後に、前記第４のステップ全回における前記一致判定において、少なくとも前記画像に変換される前の前記文字記号と前記画像の箇所に入力された各文字記号とが互いに全て一致した場合に、前記第１のステップで受け付けた前記文字記号列、または前記第３のステップで前記画像の箇所全てに文字記号が入力されることによって生成された文字記号列を後の処理に使用する文字記号列として登録する第５のステップと、備える。
【００１０】
請求項１、９、１０のいずれか１項に係る発明によれば、前記ユーザは、前記画像の箇所への文字記号入力を行う際に、文字記号のまま表示されている箇所との順序関係を意識して、当該画像の部分に文字記号を入力することになる。すなわち、全文字記号を一からまとめて複数回入力することをユーザに求める従来の技術と比較して、前記ユーザは、注意深く文字記号入力を行わざるを得ない。そのため、メールアドレス等の前記文字記号列を誤入力した場合であっても、前記ユーザが当該誤入力に気づく可能性が高くなる。したがって、当該誤入力を効果的に防止することが可能となる。
【００１１】
本発明の請求項２に係る入力装置は、請求項１に係る入力装置において、前記一致判定部は、前記画像の箇所への文字記号入力において前記文字記号入力受付部が前記文字記号を１つ受け付ける毎に前記一致判定を行い、前記表示制御部は、前記画像に変換される前の前記文字記号と前記画像の箇所に入力された前記文字記号との２つの文字記号が互いに一致すると前記一致判定部が判定する毎に、当該箇所に表示されていた前記画像を前記の入力された文字記号へと変更して前記表示部に表示させ、前記２つの文字記号が不一致であると前記一致判定部が判定した場合には、当該画像を継続して前記表示部に表示させる。
【００１２】
請求項２に係る発明によれば、前記画像の箇所の１箇所に文字記号入力を行う毎に、当該入力した文字記号が正しいか否かをユーザは確認することができるので、より確実に前記文字記号列の誤入力を防止することができる。また、当該画像の箇所への文字記号入力において入力を間違えた場合に、入力を間違えた文字記号のみをユーザは再入力すればよいので、当該ユーザの負担を減らすことができる。そのため、請求項２に係る発明は、機械式のキーボートよりも文字記号入力の容易さで劣る入力装置、例えば画像形成装置が入力装置として備えるタッチパネル等に適用するのに好適である。
【００１３】
本発明の請求項３に係る入力装置は、請求項１または２に係る入力装置において、前記表示制御部は、前記文字記号入力受付部が受け付けた前記文字記号列中の文字記号数の増加に応じて、当該文字記号列中で前記画像に変換する前記文字記号の割合を少なくする。
【００１４】
請求項３に係る発明によれば、前記表示制御部は、前記文字記号入力受付部が受け付けた前記文字記号列中の文字記号数の増加に応じて、当該文字記号列中で前記画像に変換する前記文字記号の割合を少なくするので、前記画像の箇所への文字記号入力における前記ユーザの負担を減らすことができる。そのため、請求項３に係る発明は、機械式のキーボートよりも文字記号入力の容易さで劣る入力装置、例えば画像形成装置が入力装置として備えるタッチパネル等に適用するのに好適である。
【００１５】
本発明の請求項４に係る入力装置は、請求項１または２に係る入力装置において、前記表示制御部は、１回目の前記一致判定において、前記画像に変換される前の文字記号と前記画像の箇所に入力された文字記号とが互いに全て一致すると前記一致判定部が判定した場合に、１回目の前記入力要求画面の表示において前記画像に変換しなかった文字記号を当該画像に変換した文字記号列と、当該画像の箇所への文字記号入力をユーザに促すメッセージと、が表示された入力要求画面を表示させる２回目の前記入力要求画面の表示を前記表示部に行わせ、前記一致判定部は、前記２回目の前記入力要求画面の表示において表示された文字記号列中の前記画像の箇所の一部または全部への前記文字記号入力を前記文字記号入力受付部が受け付けた場合に、２回目の前記一致判定を行い、前記登録部は、２回目の前記一致判定において、前記画像に変換される前の前記文字記号と前記画像の箇所に入力された前記文字記号とが互いに全て一致すると前記一致判定部が判定した場合に、前記文字記号入力受付部が受け付けた前記文字記号列または前記画像の箇所全てに文字記号が入力されることによって生成された文字記号列を後の処理に使用する文字記号列として登録する。
【００１６】
請求項４に係る発明によれば、前記１回目の前記入力要求画面表示後の文字記号入力と前記２回目の前記入力要求画面表示後の文字記号入力とにおいて、ユーザは入力した前記文字記号列を構成する文字記号を２回に分けて全て入力するので、より確実に前記文字記号列の誤入力を防止することができる。
【００１７】
本発明の請求項５に係る入力装置は、請求項１〜３のいずれか１項に係る入力装置において、前記画像の箇所への前記文字記号入力を前記文字記号入力受付部が受け付ける毎に、当該文字記号入力受付部が受け付けた文字記号数をカウントし、かつ、前記不一致を前記一致判定部が判定する毎に、当該不一致となった回数を文字記号毎および前記文字記号列中における位置毎の少なくとも一方についてカウントする計数部と、前記計数部がカウントした前記文字記号数に対する前記計数部がカウントした前記不一致となった前記回数の比である誤入力度を、前記文字記号毎および前記文字記号列中における位置毎の少なくとも一方について算出する誤入力度算出部と、をさらに備え、前記表示制御部は、前記誤入力度算出部が前記誤入力度を算出した後の前記入力要求画面の表示において、前記誤入力度が高い前記文字記号の順および前記誤入力度が高い前記位置の順の少なくとも一方の順に、前記文字記号列中で前記画像に変換する箇所を選択する。
【００１８】
請求項５に係る発明によれば、前記表示制御部は、前記画像に変換する前記箇所を、前記誤入力度が高い前記文字記号の順および前記誤入力度が高い前記位置の順の少なくとも一方の順に選択するので、ユーザは前記文字記号列の入力において誤入力の可能性が高い文字記号および箇所の少なくとも一方について優先的に再入力することになる。そのため、より確実に前記文字記号列の入力における前記誤入力を防止することができる。
【００１９】
本発明の請求項６に係る入力装置は、請求項５に係る入力装置において、ユーザ固有の識別情報に基づいてユーザを個別に認証する認証部をさらに備え、前記計数部は、前記認証部が認証した前記ユーザ毎に前記文字記号数と前記回数とをカウントし、前記誤入力度算出部は、前記認証部が認証した前記ユーザ毎に前記誤入力度を算出する。
【００２０】
請求項６に係る発明によれば、前記計数部は、前記認証部が認証した前記ユーザ毎に前記文字記号数と前記回数とをカウントし、前記誤入力度算出部は、前記認証部が認証した前記ユーザ毎に前記誤入力度を算出するので、より的確に当該誤入力度を算出することが可能となる。
【００２１】
本発明の請求項７に係る入力装置は、請求項１〜４のいずれか１項に係る入力装置において、前記文字記号列の入力を前記文字記号入力受付部が受け付けた場合に、予め定められた規則に従って当該文字記号列の重要度を判定する重要度判定部をさらに備え、前記重要度判定部が判定した前記重要度に応じて、前記表示制御部は前記入力要求画面を前記表示部に表示させる回数を増加させ、前記一致判定部は、当該入力要求画面の表示後の前記一致判定を行う回数を増加させる。
【００２２】
請求項７に係る発明によれば、前記重要度に応じて、前記入力要求画面の表示回数と当該入力要求画面表示後の前記一致判定の回数とが増加するので、前記文字記号列の誤入力を防止する必要性の高さに応じて、当該誤入力の可能性を減少させることができる。
【００２３】
本発明の請求項８に係る画像形成装置は、請求項１〜７のいずれか１項に記載の入力装置を備える。請求項８に係る発明によれば、入力装置を備える画像形成装置において、請求項１〜７に係る発明の効果を得ることができる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、全文字記号を一からまとめて複数回入力することをユーザに求める従来の技術と比較して、文字記号入力における誤入力を効果的に防止することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施形態１に係る複合機が接続されたネットワークの構成図である。
【図２】図１に示す複合機の機械的構成を主に示す断面図である。
【図３】図１に示す複合機の操作パネル部を示す図である。
【図４】図１に示す複合機の機能的な構成を示すブロック図である。
【図５】読取り画像の送信時に、表示制御部が表示部に表示させる各種表示画面の一例を示す図である。（Ａ）は送信基本画面、（Ｂ）はアドレス入力画面、（Ｃ）はソフトウェアキーボード画面、をそれぞれ示す。
【図６】Ｅ−ｍａｉｌ送信時の表示制御部、一致判定部、および登録部の動作を説明するためのフローチャートである。
【図７】（Ａ）は、メールアドレス入力中のソフトウェアキーボード画面、（Ｂ）は、入力要求画面として表示されるアドレス入力画面、をそれぞれ示す図である。
【図８】（Ａ）は、入力されたメールアドレス中の一部の文字記号を画像に変換した文字記号列を表示し、当該画像部分にユーザが文字記号入力を行うソフトウェアキーボード画面、（Ｂ）は、メールアドレス入力で入力されたメールアドレス中の文字記号と異なる文字記号が、（Ａ）に示すソフトウェアキーボード画面において入力された状態、をそれぞれ示す図である。
【図９】（Ａ）は、宛先の入力を継続するか終了するかをユーザに確認するためのアドレス入力画面（宛先終了画面）を、（Ｂ）は、（Ａ）に示す宛先終了画面で宛先の入力の終了が選択された場合に表示される送信基本画面を、それぞれ示す図である。
【図１０】実施形態２に係る複合機におけるＥ−ｍａｉｌ送信時の表示制御部、一致判定部、および登録部の動作を説明するためのフローチャートである。
【図１１】実施形態２に係る複合機におけるＥ−ｍａｉｌ送信時に、表示制御部が表示部に表示させるアドレス入力画面の表示態様を示す図である。
【図１２】本発明の実施形態３に係る複合機の機能的な構成を示すブロック図である。
【図１３】本発明の実施形態４に係る複合機の機能的な構成を示すブロック図である。
【図１４】図１３に示す複合機の起動時および省電力モードからの復帰時に、表示制御部が表示部に表示させるログイン画面を示す図である。
【図１５】図１３に示す複合機において、入力要求画面として表示制御部が表示部に表示させるアドレス入力画面を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
＜実施形態１＞
以下、本発明の実施形態１に係る入力装置、画像形成装置、入力プログラム、および入力方法について、図面に基づき詳細に説明する。以下に説明する実施形態１においては、前記入力装置を備える画像形成装置として、ネットワークスキャナ機能を備える複合機１Ａが採用されている。
【００２７】
図１に示すように複合機１Ａは、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）に接続されている。ＬＡＮにはさらに、ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）２、メールサーバＳＶ１、ファイルサーバＳＶ２が接続されている。複合機１Ａ、ＰＣ３００、メールサーバＳＶ１、およびファイルサーバＳＶ２は、ＬＡＮを介して種々のデータを送受信する。
【００２８】
ＰＣ３００には、電子メールを送受信するための電子メールクライアントソフトウェアや、複合機１Ａの印刷対象となる印刷データを作成するためのプリンタドライバ、複合機１Ａの状態や印刷ジョブを確認するためのユーティリティソフトウェア等がインストールされている。ＰＣ３００は、ユーザからの操作指令に基づいて印刷対象となる印刷データを生成し、当該印刷データを、ＬＡＮを介して複合機１Ａに送信する。
【００２９】
メールサーバＳＶ１は、ＰＯＰ（Ｐｏｓｔ  Ｏｆｆｉｃｅ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）３に準拠したＰＯＰ３サーバ、およびＩＭＡＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｍｅｓｓａｇｅ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）に準拠したＩＭＡＰサーバから構成される。メールサーバＳＶ１は、インターネットから送信された電子メールを受信し、必要に応じてＰＣ３００に送信するとともに、ＰＣ３００や複合機１Ａから送信された電子メールを受信し、必要に応じてインターネットや他のＰＣ３００に送信する。
【００３０】
ファイルサーバＳＶ２は、例えば、ＰＣ３００で作成された文書ファイルや複合機１Ａで読み取られた画像等を、ＬＡＮを介して共有可能に保存する。
【００３１】
なお、図１においては、複合機１ＡおよびＰＣ３００は、それぞれ１台のみ図示しているが、ＰＣ３００は、通常はＬＡＮに複数接続され、複合機１ＡもＬＡＮに複数台接続されることがある。
【００３２】
図２は、複合機１Ａの機械的構成を主に示す断面図である。複合機１Ａは、コピー機能、プリンタ機能、スキャナ機能、ファクシミリ機能、ネットワークスキャナ機能、およびスキャナ機能で読み取った画像をＥ−ｍａｉｌの添付ファイルとして送信するＥ−ｍａｉｌ送信機能等の複数の機能を兼ね備えている。複合機１Ａは、本体部２、本体部２の左方に配設されたスタックトレイ３、本体部２の上部に配設された原稿読取部４、原稿読取部４の上方に配設された原稿給送部５を備えている。さらに、複合機１Ａのフロント部には、操作部４０が設けられている。
【００３３】
図３に示すように、操作部４０は、スタートキー４０１、テンキー４０２、送信キー４０３、および表示部４１０等を備える。操作部４０は、後述の制御ユニット１１０による制御の下に機能することで、本発明の一実施形態に係る入力装置として機能する。
【００３４】
スタートキー４０１は、ユーザが印刷実行指令等を入力するために用いられる。テンキー４０２は、印刷部数等の数値を入力するために用いられる。すなわちテンキー４０２は、数値に係る文字記号入力を受け付ける文字記号入力受付部として機能する。送信キー４０３は、後述の原稿読取部４における画像の読取り後に、前記ネットワークスキャナ機能や前記Ｅ−ｍａｉｌ送信機能を呼び出すためのキーである。
【００３５】
表示部４１０は、複合機１Ａが備える前記の各機能に関する操作ガイド情報等を表示する例えば液晶ディスプレイであり、複合機１Ａの各種機能を利用する際に必要な各種設定をユーザが入力可能とするためにタッチパネル機能を有している。また、表示部４１０は、前記Ｅ−ｍａｉｌ送信機能の使用時等における文字記号入力時には、メールアドレス等の文字記号入力をタッチ入力によって行うためのソフトウェアキーボード画面４１３（図５（Ｃ）参照）が表示され、当該ソフトウェアキーボードによる文字記号入力を受け付ける文字記号入力受付部として機能する。
【００３６】
再び図２を参照して、原稿読取部４は、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）等のイメージセンサおよび露光ランプ等からなるスキャナ部１３、ガラス等の透明部材により構成された原稿台１４および原稿読取スリット１５を備える。スキャナ部１３は、図略の駆動部によって移動可能に構成され、原稿台１４に載置された原稿を読み取るときは、原稿台１４に対向する位置で原稿面に沿って移動され、原稿画像を走査しつつ取得した画像データを記憶部１３０（図４参照）へ出力する。また、原稿給送部５により給送された原稿を読み取るときは、原稿読取スリット１５と対向する位置に移動され、原稿読取スリット１５を介して原稿給送部５による原稿の搬送動作と同期して原稿の画像を取得し、その画像データを記憶部１３０へ出力する。
【００３７】
原稿給送部５は、原稿を載置するための原稿載置部１６と、画像読み取り済みの原稿を排出するための原稿排出部１７、原稿載置部１６に載置された原稿を１枚ずつ繰り出して原稿読取スリット１５に対向する位置へ搬送し、原稿排出部１７へ排出するための給紙ローラや搬送ローラ（不図示）等からなる原稿搬送機構１８を備える。
【００３８】
また、原稿給送部５は、その前面側が上方に移動可能となるように本体部２に対して回動自在に設けられている。原稿給送部５の前面側を上方に移動させて原稿台１４上面を開放することにより、原稿台１４の上面に読み取り原稿、例えば見開き状態にされた書籍等をユーザが載置できるようになっている。
【００３９】
本体部２は、用紙貯留部２０、画像形成部２１、および定着部２８を備える。用紙貯留部２０は、給紙カセット２０１と給紙ローラ２０２とを備える。給紙カセット２０１は、記録紙を収納する。給紙ローラ２０２は、給紙カセット２０１から記録紙を引き出し、当該記録紙を画像形成部２１まで給送する。
【００４０】
画像形成部２１は、給紙カセット２０１から搬送されてきた用紙に画像を形成する。画像形成部２１は、スキャナ部１３で取得された画像データに基づきレーザ光等を出力して感光体ドラム２２を露光し、感光体ドラム２２の表面に静電潜像を形成する光学ユニット２３、静電潜像が形成された感光体ドラム２２の表面にトナーを付着することによりトナー像を形成する現像部２４、感光体ドラム２２上のトナー像を用紙に転写する転写部２５、トナー像が転写された用紙を加熱してトナー像を用紙に融解定着させる加熱ローラ２６および加圧ローラ２７を備えた定着部２８、画像形成部２１内の用紙搬送路中に設けられ、用紙をスタックトレイ３又は排出トレイ２９まで搬送する搬送ローラ対３０および３１等を備える。
【００４１】
また、用紙の両面に画像を形成する場合は、画像形成部２１で用紙の一方の面に画像を形成した後、この用紙を排出トレイ２９側の搬送ローラ対３０にニップされた状態とする。この状態で搬送ローラ対３０を反転させて用紙をスイッチバックさせ、搬送ローラ対３８および３９が用紙を用紙搬送路３２に送って画像形成部２１の上流域に再度搬送し、画像形成部２１により他方の面に画像を形成した後、用紙をスタックトレイ３又は排出トレイ２９に排出する。
【００４２】
図４は、複合機１Ａの機能的な構成を示すブロック図である。複合機１Ａは、図２に示す構成に加えて、制御ユニット１１０、ネットワークＩ／Ｆ部１２０、記憶部１３０を備える。
【００４３】
ネットワークＩ／Ｆ部１２０は、ＬＡＮボード等から構成され、複合機１Ａと、ＰＣ３００やメールサーバＳＶ１、ファイルサーバＳＶ２との間で送受信される種々のデータの通信制御を行う。
【００４４】
記憶部１３０は、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（Ｒａｍｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）等から構成される。前記ＲＯＭは、複合機１Ａの制御プログラムや、本発明の一実施形態に係る入力プログラム等を記憶する。前記ＲＡＭは、原稿読取部４において読取られた原稿の画像データ等を一時的に保存する作業領域として使用される。前記ＨＤＤは、前記ＲＡＭに書き込まれた前記画像データを読み込んで文書管理の対象となるファイルデータとして格納するとともに、前記ネットワークスキャナ機能の使用時に入力されたＩＰアドレスや前記Ｅ−ｍａｉｌ送信機能の使用時に入力されたメールアドレス等の宛先が保存されたアドレス帳ファイルを格納する記憶領域としても機能する。
【００４５】
制御ユニット１１０は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）等からなり、複合機１Ａの全体的な制御を行う。さらに前記ＣＰＵは、記憶部１３０に記憶された前記制御プログラムおよび前記入力プログラムを実行することで、表示制御部１１１と、一致判定部１１２と、登録部１１３と、をソフトウェア的に具備するように機能する。なお、表示制御部１１１と、一致判定部１１２と、登録部１１３と、をハードウェアとして制御ユニット１１０にそれぞれ設けることも可能である。
【００４６】
表示制御部１１１は、操作部４０が備える各種キーをユーザが押下した場合に、これらのキーによって呼び出される各種機能に応じた表示画面を、表示部４１０に表示させる。図５は、原稿読取部４において読取られた原稿を送信する場合の操作時に、表示制御部１１１が表示部４１０に表示させる各種表示画面の一例を示す図である。
【００４７】
図５（Ａ）は、送信キー４０３が押下された場合に、表示制御部１１１が表示部４１０に表示させる送信基本画面４１２を示す図である。送信基本画面４１２は、原稿読取部４で読み取られた画像を送信する方法をユーザに選択させるための画面である。送信基本画面４１２は、前記Ｅ−ｍａｉｌ送信機能を呼び出すための「新規メール」ボタン４１２１、前記ネットワークスキャナ機能を呼び出すための「新規フォルダ」ボタン４１２４、前記ファクシミリ機能を呼び出すための「新規ファクス」ボタン４１２５、記憶部１３０に格納された前記アドレス帳から任意の宛先を呼び出すための「アドレス帳」ボタン４１２３等の各種サブメニューボタンや、宛先として入力されたＩＰアドレスやメールアドレス等が表示される宛先表示領域４１２２等を備える。
【００４８】
図５（Ｂ）は、送信基本画面４１２上の「新規メール」ボタン４１２１が押下されて前記Ｅ−ｍａｉｌ送信機能が呼び出された場合に、表示制御部１１１が表示部４１０に表示させるアドレス入力画面４１１を示す図である。アドレス入力画面４１１は、メールアドレスの入力をタッチ入力によって行うためのソフトウェアキーボード画面４１３（図５（Ｃ）参照）を呼び出すための「メールアドレス」ボタン４１１１、入力されたメールアドレスを、その押下により表示部４１０が受け付ける「ＯＫ」ボタン４１１３、宛先であるメールアドレスをさらに追加するための「次の宛先」ボタン４１１４、メールアドレスの入力操作を取り消すための「キャンセル」ボタン４１１５、入力したメールアドレスを前記アドレス帳に登録するための「アドレス帳に登録」ボタン４１１６や、ソフトウェアキーボード画面４１３で入力されたメールアドレスが表示されるアドレス表示領域４１１２、およびメールアドレスの入力操作に係るガイダンスを表示するガイダンス表示領域４１１７を備える。
【００４９】
図５（Ｃ）は、「メールアドレス」ボタン４１１１が押下された場合等に、表示制御部１１１が表示部４１０に表示させるソフトウェアキーボード画面４１３を示す図である。ソフトウェアキーボード画面４１３は、メールアドレス等の文字記号入力をタッチ入力によって行うため画面である。ソフトウェアキーボード画面４１３は、文字記号入力時に文字記号を選択するための文字記号キーボタンによって構成されるキーボード領域４１３１、前記文字記号キーボタンによって入力されたメールアドレス等の文字記号（あるいは文字記号列）が表示される文字記号表示領域４１３２、入力された前記文字記号を、その押下により表示部４１０が受け付ける「ＯＫ」ボタン４１３３、文字記号入力を取り消すため「キャンセル」ボタン４１３４、文字記号入力位置を指定する矢印ボタン４１３５、入力した文字記号を１文字記号ずつ消去する「バックスペースボタン」４１３６等を備える。
【００５０】
表示制御部１１１は、送信基本画面４１２から前記Ｅ−ｍａｉｌ送信機能や前記ネットワークスキャナ機能、前記ファクシミリ機能等が呼び出され、原稿読取部４で読み取られた画像を新規の宛先に送信する際に、宛先となるメールアドレスやＩＰアドレス、電話番号等の誤入力を防止するため、文字記号入力受付部たるテンキー４０２およびソフトウェアキーボード画面４１３（表示部４１０）の少なくとも一方が、ユーザから宛先（文字記号列）の入力を受け付けた場合に、入力要求画面となる画面（図７（Ｂ）はその一例である）を表示部４１０に表示させる。当該入力要求画面を表示部４１０に表示させる場合に、表示制御部１１１は、宛先中の一部の文字記号を、入力箇所であることを示す予め定めされた画像に変換した文字記号列を表示部４１０に表示させるとともに、当該画像の箇所への文字記号入力をユーザに促すメッセージを表示部４１０に表示させる。
【００５１】
一致判定部１１２は、テンキー４０２またはソフトウェアキーボード画面４１３から前記画像の箇所への文字記号入力をユーザが１文字記号行う毎に、前記画像に変換される前の前記文字記号と、前記画像の箇所に入力された前記文字記号と、の２つの文字記号が互いに一致するか否かの一致判定を行う。
【００５２】
登録部１１３は、前記２つの文字記号が互いに一致すると一致判定部１１２が判定した場合に、テンキー４０２またはソフトウェアキーボード画面４１３からユーザが入力した前記宛先を、送信先として登録する。制御ユニット１１０は、送信先として登録された前記宛先に、前記画像を送信する。
【００５３】
図６〜図９に基づき、前記Ｅ−ｍａｉｌ送信時の動作を前記宛先入力の例として、表示制御部１１１、一致判定部１１２、および登録部１１３の動作について説明する。図６は、前記Ｅ−ｍａｉｌ送信時の、表示制御部１１１、一致判定部１１２、および登録部１１３の動作を説明するためのフローチャートである。図７〜図９は、当該Ｅ−ｍａｉｌ送信時に、表示制御部１１１が表示部４１０に適宜表示させる送信基本画面４１２、アドレス入力画面４１１、およびソフトウェアキーボード画面４１３の表示態様を示す図である。
【００５４】
ユーザが送信キー４０３を押下すると、表示制御部１１１は、送信基本画面４１２を表示部４１０に表示させる（ステップＳ１）。このとき宛先は未入力状態なので、宛先表示領域４１２２は空欄である（図５（Ａ）参照）。原稿読取部４で読み取られた画像をＥ−ｍａｉｌ送信機能を用いて新規の宛先に送信するために、送信基本画面４１２上で、ユーザが「新規メール」ボタン４１２１を押下した場合は（ステップＳ２でＹＥＳ）、表示制御部１１１は、アドレス入力画面４１１（図５（Ｂ）参照）を表示部４１０に表示させる（ステップＳ３）。
【００５５】
アドレス入力画面４１１上でユーザが「メールアドレス」ボタン４１１１を押下すると、表示制御部１１１は、ソフトウェアキーボード画面４１３（図５（Ｃ）参照）を表示部４１０に表示させる（ステップＳ４）。ソフトウェアキーボード画面４１３を用いてユーザがメールアドレスの入力を行い（図７（Ａ））、当該ユーザが「ＯＫ」ボタン４１３３を押下すると、文字記号入力受付部としての表示部４１０は、入力された当該メールアドレスを受け付ける（ステップＳ５でＹＥＳ）。
【００５６】
続いて表示制御部１１１は、表示部４１０が受け付けた前記メールアドレス中の一部の文字記号をランダムに選択して、入力箇所であることを示す予め定めされた画像「＊」に変換した文字記号列をアドレス表示領域４１１２に表示させるとともに、画像「＊」に変換した箇所への入力をユーザに促すメッセージである「［メールアドレス］を押し、キーボード画面で＊部分の文字を入力してください」というガイダンスをガイダンス表示領域４１１７に表示させることで、前記入力要求画面としてのアドレス入力画面４１１（図７（Ｂ））を表示部４１０に表示させる（ステップＳ６）。一方、ユーザがソフトウェアキーボード画面４１３上で「キャンセル」ボタン４１３４を押下し、メールアドレス入力をやり直す場合には（ステップＳ５でＮＯ）、ステップＳ３に戻る。
【００５７】
アドレス入力画面４１１上で「メールアドレス」ボタン４１１１をユーザが押下すると、表示制御部１１１は、前記入力要求画面のアドレス表示領域４１１２に表示させていた文字記号列を、文字記号表示領域４１３２に表示させたソフトウェアキーボード画面４１３を表示部４１０に表示させる（ステップＳ７）。表示制御部１１１は、ユーザが入力可能な箇所として、画像「＊」のうち文字記号列中で最も先頭に近い１箇所を反転表示させ（図８（Ａ））、キーボード領域４１３１に表示される文字記号キーを用いてユーザが文字記号を１つ入力すると、表示部４１０は、当該文字記号入力を前記反転表示箇所への文字記号入力として受け付ける（ステップＳ８）。なお、ユーザが矢印ボタン４１３５を押下した場合には、表示制御部１１１は、前記反転表示箇所を矢印の方向に前後に移動させ、表示部４１０は、前記文字記号キーを用いた前記ユーザによる前記文字記号入力を、移動後の前記反転表示箇所への文字記号入力として受け付ける。
【００５８】
表示部４１０が前記反転表示箇所への文字記号入力を受け付ける毎に、一致判定部１１２は、前記反転表示の箇所に入力された前記文字記号と、ステップＳ５で表示部４１０が受け付けたメールアドレス中の対応する文字記号と、の２つの文字記号が互いに一致するか否かの一致判定を行う（ステップＳ９）。表示制御部１１１は、前記２つの文字記号が互いに一致すると一致判定部１１２が判定する（ステップＳ９でＹＥＳ）毎に、画像「＊」を入力された前記文字記号に変更して文字記号表示領域４１３２に表示させる（ステップＳ１０）。
【００５９】
一方、前記反転表示の箇所に入力された前記文字記号が、ステップＳ５で表示部４１０が受け付けたメールアドレス中の対応する文字記号とは不一致であると一致判定部１１２が判定した場合には（ステップＳ９でＮＯ）、表示制御部１１１は、前記反転表示の箇所の画像「＊」をそのまま継続して文字記号表示領域４１３２に表示させる。なお、本実施形態においては、前記の不一致をユーザが認識しやすいように、表示制御部１１１は、「先に入力されたアドレス中の文字と一致しません」というダイアログ表示とともに、該当箇所を文字記号表示領域４１３２で点滅表示させる警告表示を表示部４１０に行わせる（ステップＳ１１。図８（Ｂ））。
【００６０】
前記ユーザが画像「＊」部分への入力を全て終了し、当該ユーザがソフトウェアキーボード画面４１３（図８（Ａ））上で「ＯＫ」ボタン４１３３を押下することで、表示部４１０が、画像「＊」部分が全て入力されることで生成されたメールアドレスを受け付けた場合（ステップＳ１２でＹＥＳ）、または、送信基本画面４１２上でユーザが「アドレス帳」ボタン４１２１を押下することで、記憶部１３０に格納された前記アドレス帳から呼び出した任意のメールアドレスを表示部４１０が受け付けた場合は（ステップＳ２でＮＯ）、表示制御部１１１は、表示部４１０が受け付けた前記メールアドレスをアドレス表示領域４１１２に表示させ、「宛先の入力を続けるときは、［次の宛先］を押してください。宛先の入力を終了するときは［ＯＫ］を押してください。」というガイダンスをガイダンス表示領域４１１７に表示させた、アドレス入力画面４１１（図９（Ａ）。宛先終了画面）を表示部４１０に表示させる（ステップＳ１３）。
【００６１】
ユーザが宛先を追加するために「次の宛先」ボタン４１１４を押下した場合（ステップＳ１４でＮＯ）にはステップＳ２に戻る。ユーザが宛先入力を終了するために「ＯＫ」ボタン４１１３を押下した場合（ステップＳ１４でＹＥＳ）、表示制御部１１１は、表示部４１０が受け付けた前記メールアドレスが送信先として登録されたことをユーザに確認させるために、当該メールアドレスが宛先表示領域４１２２に表示された送信基本画面４１２（図９（Ｂ））を表示部４１０に表示させ（ステップＳ１５）、登録部１１３は、前記１回目の入力で入力されたメールアドレスを送信先として登録する（ステップＳ１６）。この状態でユーザがスタートキー４０１を押下すると、制御ユニット１１０は送信先として登録された前記メールアドレス宛に前記画像を送信する（ステップＳ１７）。
【００６２】
実施形態１によれば、前記ユーザは、前記画像の箇所（図７（Ｂ）ならびに図８（Ａ）および図８（Ｂ）においては、画像「＊」で表示されている箇所）への文字記号入力を行う際に、文字記号のまま表示されている箇所との順序関係を意識して、当該画像の部分に文字記号を入力することになる。すなわち、全文字記号を一からまとめて再入力することをユーザに求める従来の技術と比較して、前記ユーザは、注意深く文字記号入力を行わざるを得ない。そのため、メールアドレス等の前記文字記号列を誤入力した場合であっても、前記ユーザが当該誤入力に気づく可能性が高くなる。したがって、当該誤入力を効果的に防止することが可能となる。
【００６３】
さらに実施形態１によれば、前記画像の箇所の１箇所に文字記号を１つ入力する毎に、当該入力した文字記号が正しいか否かをユーザは確認することができるので、より確実に前記文字記号列の誤入力を防止することができる。また、当該画像の箇所への文字記号入力において入力を間違えた場合に、入力を間違えた文字記号のみをユーザは再入力すればよいので、当該ユーザの負担を減らすことができる。特に、機械式のキーボートよりも文字記号入力の容易さで劣るタッチパネルを文字記号入力部として採用する場合に、前記の負担を大きく減らすことができる。
【００６４】
＜実施形態２＞
実施形態２に係る複合機１Ｂは、実施形態１に係る複合機１Ａと機械的構成は同じであるが、表示部４１０が、前記画像部分が全て入力されることで生成されたメールアドレス等の宛先を受け付けた場合（図６のステップＳ１２でＹＥＳ）に、当該画像に変更されなかった文字記号（図６のステップＳ６の時点に相当）を当該画像に変更した文字記号列の当該画像部分を、さらにユーザに入力させる点で複合機１Ａとは異なる。
【００６５】
図１０および図１１に基づき、前記Ｅ−ｍａｉｌ送信時の動作を前記宛先入力の例として、上記の相違点につき説明する。図１０は、複合機１Ｂにおける前記Ｅ−ｍａｉｌ送信時の、表示制御部１１１、一致判定部１１２、および登録部１１３の動作を説明するためのフローチャートである。図１１は、当該Ｅ−ｍａｉｌ送信時に、表示制御部１１１が表示部４１０に表示させるアドレス入力画面４１１の表示態様を示す図である。
【００６６】
複合機１Ｂは、複合機１Ａが前記Ｅ−ｍａｉｌ送信時に行う図６に示す動作に加えて、すなわち、ステップＳ１２でＹＥＳからステップＳ１３までの間に（図６に丸付数字１で示す箇所）、さらにステップＳ１０１〜ステップＳ１０５までの動作を行う。
【００６７】
前記ユーザが画像「＊」部分への入力を全て終了し、当該ユーザがソフトウェアキーボード画面４１３（図８（Ａ））上で「ＯＫ」ボタン４１３３を押下することで、表示部４１０は、画像「＊」部分が全て入力されることで生成されたメールアドレスを受け付ける（ステップＳ１２でＹＥＳ）。続いて表示制御部１１１は、ステップＳ６において画像「＊」に変換しなかった文字記号を画像「＊」に変換した文字記号列をアドレス表示領域４１１２に表示させるとともに、画像「＊」に変換した箇所への入力をユーザに促すメッセージである「［メールアドレス］を押し、キーボード画面で＊部分の文字を入力してください」というガイダンスがガイダンス表示領域４１１７に表示させることで、２回目に表示される前記入力要求画面としてアドレス入力画面４１１（図１１、図７（Ｂ）と比較のこと）を表示部４１０に表示させる（ステップＳ１０１）。
【００６８】
ステップＳ１０２〜ステップＳ１０５までは、図６におけるステップＳ９〜ステップＳ１２までと同様であるので説明を省略する。ステップＳ１０５でＹＥＳの場合、図６に丸付数字１で示す箇所に戻り、図６のステップＳ１３以降へと進む。
【００６９】
実施形態２によれば、ステップＳ６における１回目の前記入力要求画面表示後の文字記号入力（ステップＳ９〜ステップＳ１２）と、ステップＳ１０１における２回目の前記入力要求画面表示後の文字記号入力（ステップＳ１０２〜ステップＳ１０５）とにおいて、ユーザはステップＳ５の時点で入力した前記宛先を構成する文字記号を２回に分けて全て入力するので、より確実に前記宛先の誤入力を防止することができる。
【００７０】
＜実施形態３＞
実施形態３に係る複合機１Ｃは、図１２に示すように、実施形態１および２に係る複合機１Ａおよび１Ｂの制御ユニット１１０中に（図４参照）、重要度判定部１１４がさらに追加された構成とされている。重要度判定部１１４は、文字記号入力受付部たるテンキー４０２およびソフトウェアキーボード画面４１３（表示部４１０）の少なくとも一方が、ユーザから前記宛先の入力を受け付けた場合に、予め定められた規則に従って当該宛先入力において入力された前記宛先の重要度を判定する。
【００７１】
重要度判定部１１４が判定した前記重要度に応じて、表示制御部１１１は前記入力要求画面を表示部４１０に表示させる回数を増加させ、一致判定部１１２は、当該入力要求画面表示後の前記一致判定を行う回数を増加させる。
【００７２】
例えば、前記Ｅ−ｍａｉｌ送信機能においてメールアドレスを宛先として入力する場合に、例えば、社内のドメイン名は最も重要度の低い重要度１、その他記憶されているドメイン名は重要度が１つ上の重要度２、とランク付けして記憶部１３０に予めドメイン名（＠より後ろの文字記号列）を記憶させておく。さらに、記憶部１３０に記憶されていないドメイン名は、最も重要度が高い重要度３と重要度判定部が判定するようにする。すなわち、前記重要度を、機密度の高さに応じてランク付けする。そして、表示部４１０が受け付けたメールアドレスが、重要度１に該当する場合には、表示制御部１１１は前記入力要求画面を表示部４１０に表示させる回数を１回、一致判定部１１２は、当該入力要求画面表示後の行う前記一致判定の回数を１回とし、重要度２に該当する場合には前記の回数をそれぞれ２回、重要度３に該当する場合には前記の回数をそれぞれ３回とする、という態様を取ることが可能である。
【００７３】
実施形態３によれば、前記重要度に応じてユーザが行う宛先入力の回数を増加させることで、機密度の高さ等、前記宛先の誤入力を防止する必要度の大きさに応じて、当該誤入力の可能性を減少させるようにすることができる。
【００７４】
＜実施形態４＞
実施形態４に係る複合機１Ｄは、図１３に示すように、実施形態１係る複合機１Ａの制御ユニット１１０中に（図４参照）、認証部１１５と、計数部１１６と、誤入力度算出部１１７と、がさらに追加された構成とされている。
【００７５】
図１４は、複合機１Ｄの起動時および省電力モードからの復帰時に、表示制御部１１１が表示部４１０に表示させるログイン画面４１４を示す図である。ログイン画面４１４は、前記Ｅ−ｍａｉｌ送信機能や前記ネットワークスキャナ機能の使用時に、複合機１Ｄが接続された前記ネットワークへのログイン操作をユーザが行うための画面である。ログイン画面４１４は、ユーザ名の入力をタッチ入力によって行うためにソフトウェアキーボード画面４１３（図５（Ｃ））を呼び出すための「ログインユーザ名」ボタン４１４１、パスワードの入力をタッチ入力によって行うためにソフトウェアキーボード画面４１３（図５（Ｃ））を呼び出すための「ログインパスワード」ボタン４１４２、入力された前記ユーザ名と前記パスワードとを、その押下により表示部４１０が受け付ける「ログイン」ボタン４１４３等を備える。
【００７６】
再び図１３を参照して、認証部１１５は、表示部４１０が受け付けた前記ユーザ名と前記パスワードとが、記憶部１３０に記憶されているユーザ名およびパスワードと一致するか否かを照合し、ユーザ名およびパスワードがいずれも一致する場合に、前記ログイン操作を行ったユーザの、前記ネットワークへのログインを許可する。
【００７７】
計数部１１６は、認証部１１５が前記ネットワークへのログインを許可したユーザ毎に、前記画像の箇所への文字記号入力を表示部４１０が受け付ける毎に、表示部４１０が受け付けた文字記号数をカウントし、かつ、前記画像に変換される前の前記文字記号と、前記画像の箇所に入力された前記文字記号と、の２つの文字記号が互いに不一致であると一致判定部１１２が判定する毎に、当該不一致となった回数を文字記号毎および前記文字記号列中における位置毎の少なくとも一方についてカウントする。
【００７８】
誤入力度判定部１１７は、計数部１１６がカウントした前記文字記号数に対する、計数部１１６がカウントした前記不一致となった前記回数の比である誤入力度を、前記文字記号毎および前記文字記号列中における位置毎の少なくとも一方について、認証部１１５が前記ネットワークへのログインを許可したユーザ毎に算出する。そして、表示制御部１１１は、誤入力度算出部１１７が算出した誤入力度が高い順に、前記入力要求画面上で前記画像に変換する文字記号および箇所の少なくとも一方を選択する。
【００７９】
図１５は、複合機１Ｄにおいて、前記入力要求画面として表示制御部１１１が表示部４１０に表示させるアドレス入力画面４１１を示す図である。図１５に示すように、例えば形状が似通っているために互いに誤入力を生じやすい「，」と「．」や「ｍ」と「ｎ」等の文字記号は、優先的に前記入力要求画面上で前記画像（図１５においては記号「＊」）として表示される（実施形態１における前記入力要求画面を示す図７（Ｂ）と比較のこと）。また、例えば前記宛先の入力において２番目の文字記号を誤入力しやすいユーザの場合は、２番目の文字記号が優先的に前記入力要求画面上で前記画像として表示される。
【００８０】
実施形態４によれば、前記宛先の入力において誤入力の可能性が高い文字記号および箇所の少なくとも一方について優先的にユーザに再入力させることができる。そのため、より確実に前記宛先の入力における前記誤入力を防止することができる。さらに実施形態４によれば、計数部１１６は、認証部１１５が認証した前記ユーザ毎に前記文字記号数と前記回数とをカウントし、誤入力度算出部１１７は、認証部１１５が認証した前記ユーザ毎に前記誤入力度を算出するので、より的確に当該誤入力度を算出することが可能となる。
【００８１】
以上、実施形態１〜４に係る複合機１Ａ〜１Ｄについて説明したが、本発明はこれら実施形態に限定されるものではない。例えば実施形態１に係る複合機１Ａにおいて、表示制御１１１部は、例えば記憶部１３０に予め記憶されたテーブルであって、全文字記号数と前記画像に変換して表示部４１０に表示させる文字記号数とを対応づけるテーブルを参照して、文字記号入力受付部たるテンキー４０２および表示部４１０の少なくとも一方がユーザから受け付けた前記宛先中の文字記号数の増加に応じて、表示部４１０に表示させる前記入力要求画面中で、前記画像に変換して表示する前記文字記号の割合を少なくするようにすることができる。このようにすれば、前記画像の箇所への文字記号入力におけるユーザの負担を減らすことができる。特に、機械式のキーボートよりも文字記号入力の容易さで劣るタッチパネルを文字記号入力部として採用する場合に、前記の負担を大きく減らすことができる。
【００８２】
さらに本発明は、複合機等の画像形成装置に限定されるものではなく、例えばウェブサービスにおけるユーザ登録等、入力画面において入力したメールアドレス等の文字記号列について少なくとも当該文字記号列の一部をユーザに複数回入力させることで、当該文字記号列の誤入力を防止することを目的とするあらゆる場面に適用することができる。
【符号の説明】
【００８３】
１Ａ〜１Ｄ  複合機（画像形成装置）
１１０  制御ユニット
１１１  表示制御部
１１２  一致判定部
１１３  登録部
１１４  重要度判定部
１１５  認証部
１１６  計数部
１１７  誤入力度算出部
４０  操作部（入力装置）
４０２  テンキー（文字記号入力受付部）
４１０  表示部（文字記号入力受付部）
４１１  アドレス入力画面（入力要求画面）
【図１】
2011113466.tif 000003
【図２】
2011113466.tif 000004
【図３】
2011113466.tif 000005
【図４】
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【図６】
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【図１０】
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【図１２】
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【図１３】
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【図５】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１１】
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【図１４】
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【図１５】
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