(57)【要約】【課題】下方にある下トレイに排出されたシートを見つけ易くできる構造を低コストで実現する。【解決手段】上トレイ４２１にシートＳを積載する際に、下トレイにシートが有る場合には、（Ｂ）（Ｄ）に示すように、シートＳを上トレイ４２１の中央又は奥側に排出する。そして、切り欠き４２１ａを介して下トレイに排出されたシートを見つけ易くする。なお、下トレイにシートがない場合には、（Ｃ）に示すように、シートＳを上トレイ４２１の手前側に排出して、胴内タイプの画像形成装置でも上トレイ４２１上のシートＳを見つけ易くすると共に取り出し易くする。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
排出されたシートが積載される第１シート積載手段と、
前記第１シート積載手段の下方に配置され、排出されたシートが積載される第２シート積載手段と、
前記第１シート積載手段に排出されるシートを、シート排出方向に対して交差方向に移動させるシート移動手段と、を備えたシート処理装置において、
前記第１シート積載手段は、少なくとも前記交差方向一端部が、該第１シート積載手段の上方から見た場合に、前記第２シート積載手段に積載されたシートの少なくとも前記交差方向一端部が見えるように構成され、
前記第１シート積載手段に排出されるシートの前記交差方向一端縁が、前記第２シート積載手段に排出されるシートの前記交差方向一端縁よりも前記交差方向一端側に超えないように位置するように、前記シート移動手段を制御する制御手段を有することを特徴とするシート処理装置。
【請求項２】
前記第１シート積載手段は、前記交差方向の一端部に切り欠きを設けていることを特徴とする、請求項１に記載のシート処理装置。
【請求項３】
前記第１シート積載手段は、少なくとも前記交差方向の一端部が透明であることを特徴とする、請求項１に記載のシート処理装置。
【請求項４】
前記第２シート積載手段に積載されたシートの有無を検知するシート検知手段を有し、
前記制御手段は、前記シート検知手段の検知結果に基づいて、前記第１シート積載手段に排出されるシートの積載位置を変更することを特徴とする、請求項１ないし３のうちの何れか１項に記載のシート処理装置。
【請求項５】
前記シート移動手段は、シートを前記交差方向一端側、中央部、他端側の３個所に移動可能で、
シートが前記一端側の位置で前記第１シート積載手段に排出された場合には、該第１シート積載手段の上方から前記第２シート積載手段に積載されたシートが見えなくなり、
シートが前記中央部及び前記他端側の位置で前記第１シート積載手段に排出された場合には、該第１シート積載手段の上方から前記第２シート積載手段に積載されたシートが見え、
前記制御手段は、前記シート検知手段がシート有りと検知した場合には、シートを前記中央部又は前記他端側に排出し、前記シート検知手段がシート無しと検知した場合には、シートを前記一端側又は前記中央部に排出することを特徴とする、請求項４に記載のシート処理装置。
【請求項６】
シートを複数の部数に仕分けして、前記第１シート積載手段に排出するソートモードで、
前記制御手段は、前記シート検知手段がシート有りと検知した場合には、シートを１部毎に前記中央部と前記他端側とに交互に排出し、前記シート検知手段がシート無しと検知した場合には、シートを１部毎に前記一端側と前記中央部とに交互に排出することを特徴とする、請求項５に記載のシート処理装置。
【請求項７】
シートに画像を形成する画像形成部と、該画像形成部により画像が形成され排出されたシートを処理するシート処理装置と、を備えた画像形成装置において、
前記シート処理装置は、請求項１ないし６のうちの何れか１項に記載のシート処理装置で、装置を操作する側である手前側が、前記交差方向一端側であることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート積載手段にシートの位置を変更して排出可能なシート処理装置、及び、このようなシート処理装置を備えた複写機、プリンタ、これらの複合機等の画像形成装置に関する。特に、複数のシート積載手段を上下に配置したシート処理装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
シート処理装置には、例えば、画像形成装置の装置本体から排出されたシートを積載整合するシート積載整合動作、シートを綴じるステイプル動作などの処理をシート処理部で行うものがある。更に、シート処理部における処理が終了したシートやシート束を、シート積載手段であるスタックトレイに排出するものもある。
【０００３】
このようなシート処理装置は、画像形成装置本体の側部にシート処理装置を配置した外付けタイプと呼ばれるものや、画像形成を行う画像形成部と原稿の画像を読み取る画像読取部との間にシート処理装置を配置した胴内タイプと呼ばれるものが知られている。何れのシート処理装置でも、複数のシート積載手段であるトレイを有し、画像形成されたシートを適宜何れかのトレイに排出するようにした構成も知られている。
【０００４】
このように複数のトレイを有する構成の場合、下方に存在するトレイに排出されたシートは、その上のトレイの陰になりユーザにとって視認しづらくなる場合がある。
【０００５】
このような事情に鑑み、トレイの手前側（装置の操作側）に切り欠きを形成し、小サイズのシートが排出される場合に、この小サイズのシートをトレイの手前側に排出する構成が知られている（特許文献１参照）。この特許文献１に記載された構成の場合、小サイズのシートであってもトレイの手前側に排出されるため、ユーザにとってある程度はシートを視認し易くなる。また、切り欠き上にシートが排出されることにより、ユーザがこのシートが掴み易くなる。また、この切り欠きにより、下方に位置するトレイにシートが排出された場合でも、ユーザは切り欠きを介して下方に位置するトレイに排出されたシートを確認しやすくなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−３９２１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に記載された構成の場合、上方に位置するトレイにシートが排出された場合、下方に位置するトレイに排出されたシートはユーザにとって視認しづらくなる。即ち、特許文献１に記載された構造の場合、シートを上方に位置するトレイの手前側に排出するため、上方に位置するトレイの切り欠きを隠してしまう。この結果、トレイの手前側に切り欠きがあっても下方のトレイ上のシートはユーザにとって視認しづらくなる場合がある。
【０００８】
本発明は、上述のような事情に鑑み、下方にあるシート積載手段に排出されたシートを、ユーザにとって視認しやすくするシート処理装置及び画像形成装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、排出されたシートが積載される第１シート積載手段と、前記第１シート積載手段の下方に配置され、排出されたシートが積載される第２シート積載手段と、前記第１シート積載手段に排出されるシートを、シート排出方向に対して交差方向に移動させるシート移動手段と、を備えたシート処理装置において、前記第１シート積載手段は、少なくとも前記交差方向一端部が、該第１シート積載手段の上方から見た場合に、前記第２シート積載手段に積載されたシートの少なくとも前記交差方向一端部が見えるように構成され、前記第１シート積載手段に排出されるシートの前記交差方向一端縁が、前記第２シート積載手段に排出されるシートの前記交差方向一端縁よりも前記交差方向一端側に超えないように位置するように、前記シート移動手段を制御する制御手段を有することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、第１シート積載手段に排出されるシートの交差方向一端縁を、第２シート積載手段に排出されるシートの交差方向一端縁よりも交差方向他端側に位置させる。このため、上方にある第１シート積載手段にシートが排出されても、下方にある第２シート積載手段に排出されたシートを見つけ易い。また、このための特別な機構を新たに設ける必要がなく、このような構成を低コストで実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態に係るシート処置装置を備えた画像形成装置の概略構成を示す断面図。
【図２】シート処理装置の概略構成を示す図。
【図３】上トレイを上方から見た図で、（Ａ）はシートがない状態を、（Ｂ）はシートを奥側積載位置に積載した状態を、（Ｃ）はシートを手前側積載位置に積載した状態を、（Ｄ）はシートを中央積載位置に積載した状態を、それぞれ示す図。
【図４】シート処理装置の処理トレイ上にシートが排出される様子を示す図。
【図５】シート処理装置のオフセットローラ及び搬送ローラの駆動機構を説明する平面図。
【図６】シート処理装置のオフセットローラ、搬送ローラ、シート束排出部材及びシートクランプ部材の駆動機構を説明する図。
【図７】オフセットローラの動作、それに伴うシートの動きを説明する図。
【図８】シートクランプ部材の動作を説明する第１の図。
【図９】シートクランプ部材の動作を説明する第２の図。
【図１０】シート束排出部材がシート束を上トレイに排出する様子を示す図。
【図１１】シート処理装置の制御部の構成を示すブロック図。
【図１２】シート処理装置のシート処理動作の第１段階を説明するフローチャート。
【図１３】同じく第２段階を説明するフローチャート。
【図１４】同じく第３段階を説明するフローチャート。
【図１５】同じく第４段階を説明するフローチャート。
【図１６】第２段階の別例を説明するフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明の実施形態について、図１ないし図１６を用いて説明する。まず、図１について、本実施形態に係るシート処理装置であるフィニッシャ４００を備えた画像形成装置１００について説明する。図１において、１は画像形成部、４は原稿の画像を読み取る画像読取部、４００は画像形成部１により画像が形成され排出されたシートの処理を行うシート処理装置としてのフィニッシャである。画像形成部１は画像形成装置本体１０１内に配置され、画像読取部４は画像形成装置本体１０１の上側に配置され、フィニッシャ４００は画像形成部１と画像読取部４との間に配置される。即ち、本実施形態の画像形成装置１００は、胴内タイプのフィニッシャを有するものである。また、画像読取部４には、原稿台２と、自動原稿給送装置（ＡＤＦ）３と、リーダ部３０とを有し、画像形成装置本体１０１は、複数種類のシートカセット１０、１１、１２、１４を有する。
【００１３】
このような構成の画像形成装置１００において、原稿画像を読み取って画像を形成する場合には、まず自動原稿給送装置（ＡＤＦ）３上に積載された原稿を、原稿台２の上面に設けられたプラテンガラス面３１上に、１枚ずつ順次搬送するようにする。次に、このように原稿がガラス面３１上の所定位置へ搬送されると、原稿台２内に配置されたリーダ部３０により原稿を読み取る。この原稿の読み取りは、原稿に光を照射し、その反射光が光電変換等の電気処理され、デジタルの画像信号として処理されることにより行われる。
【００１４】
次に、リーダ部３０により読み取られた原稿の画像信号は画像形成部１に送られ、この画像信号に基づいて画像形成部１はシートＳに画像を形成する。この画像形成部１は、感光ドラム１８の周囲に不図示の帯電器、露光制御部１７、現像器２０、転写ローラ１９、クリーナ１６を配置している。そして、帯電器により感光ドラム１８の表面を所定の電位に帯電させてから、露光制御部１７にて上述の画像信号に基づいて変調された光信号を、感光ドラム１８に照射することにより、感光ドラム１８上に静電潜像が形成される。この潜像は、現像器２０によって現像され、感光ドラム１８上にトナー像が形成される。
【００１５】
次に、このトナー像とタイミングを合わせて、シートカセット１０〜１３のいずれか、又は、手差し給紙部１５からシートＳを搬送路１４を介して転写部Ｔに搬送し、転写ローラ１９に所定の転写バイアスを印加することにより、トナー像がシートＳに転写される。転写後に感光ドラム１８上に残存したトナーはクリーナ１６により回収除去され、次の画像形成に備える。
【００１６】
シートＳに転写されたトナー像は、定着器２１にてシートＳ上に加熱、定着され、シートＳ上に画像が形成される。画像が形成されたシートＳは、フィニッシャ４００に搬送され、所定の処理が行われた後、シート積載手段である上トレイ４２１又は下トレイ５０３上に排出、積載される。なお、図１の感光ドラム１８及び定着器２１の右側には、シートＳの両面に画像形成する場合に、シートＳをスイッチバックさせる両面搬送路２９を配置している。
【００１７】
＜シート処理装置＞
次に、画像が形成されたシートＳに所定の処理を行なうシート処理装置であるフィニッシャ４００について、図２により説明をする。フィニッシャ４００は、第１シート積載手段である上トレイ（スタックトレイ）４２１と第２シート積載手段である下トレイ５０３を備える。これらトレイ４２１、５０３は、それぞれ排出されたシートが積載される。また、下トレイ５０３は上トレイ４２１の下方に配置される。また、上トレイ４２１の上側は画像読取部４の一部に覆われている。更に、上トレイ４２１の手前側端部には、図３に示すように、切り欠き４２１ａが形成されている。この手前側とは、画像形成装置１００を操作する側で、図１の紙面表裏方向の表側である。
【００１８】
このようなフィニッシャ４００は、上トレイ４２１に排出するシートの位置を変更可能で、かつ、上トレイ４２１にシート又はシート束を複数の部数に仕分けして積載可能なソートモードが可能である。また、画像形成装置本体１０１からの指示に従って、シート又はシート束を上トレイ４２１と下トレイ５０３とに選択して排出可能である。
【００１９】
まず、シートを下トレイ５０３に積載する場合、定着器２１のシート搬送方向下流でフィニッシャ４００の入口に設けられ、シートの搬送方向を切り替える切り替え部材４０１を、下トレイ排出方向に切り替える。これにより、定着器２１より排出されたシートは、切り替え部材４０１を通過後、下パスローラ５０１により下トレイ５０３上に排出、積載される。この下トレイ５０３には、積載されたシートの有無を検知するシート検知手段であるシートセンサ５０２を設けている。このシートセンサ５０２は下トレイ５０３のシート載置面５０３ａに突出自在に設けられた突片５０２ａが、シート載置面５０３ａに載置されたシートに押されてシート載置面５０３ａの下方に下がった場合にシートが有ると検知する。この突片５０２ａは、ばねなどにより上方に付勢されており、シートが取り除かれるなどして、シート載置面５０３ａに無い場合にはシート載置面５０３ａに突出し、シートが無いことを検知する。
【００２０】
次に、シートを上トレイ４２１に積載する場合、切り替え部材４０１を上トレイ排出方向に切り替える。これにより、定着器２１より排出されたシートは、切り替え部材４０１を通過後、上パスローラ４０２の搬送により上パスセンサ４６１及び搬送パスセンサ４０３に到達する。これら両センサ４６１、４０３はシートの搬送路に配置され、それぞれシートが通過したことを検知する。搬送パスセンサ４０３に到達したシートは、搬送ローラ４０５によって処理トレイ４１０上に搬送される。処理トレイ４１０に積載されたシートは、シート束排出センサ４１５により検知される。
【００２１】
処理トレイ４１０上に搬送されたシートは、次述するように、オフセットローラ４０７により整合や移動などの処理が行われてから、上トレイ４２１に排出される。このシート搬送手段としてのオフセットローラ４０７は、図４及び図５に示す軸４０６ａを中心として上下方向へ移動可能なオフセットローラアーム４０６によって昇降可能に保持されている。そして、シートを処理トレイ４１０に搬送する際には、オフセットローラアーム４０６を介して上方に移動して、シートがオフセットローラ４０７に邪魔されることなく、処理トレイ４１０上に搬送される。
【００２２】
上述のようにオフセットローラ４０７を上下方向に移動する構成は、図４及び図５に示す通りである。即ち、一方の端部を軸４０６ａに回転自在に支持されたオフセットローラアーム４０６の他方の端部にオフセットローラ４０７を回転自在に支持している。オフセットローラアーム４０６の中間部には、軸４０６ａと平行な棒状部４０６ｂが突設され、この棒状部４０６ｂに、円弧状に形成されたピックアップアーム４４５の先端を回転自在に支持している。このピックアップアーム４４５の一方の端部から中間部にかけてギヤ部４４５ａが形成されており、このギヤ部４４５ａは、ピックアップギヤ４４３と噛合している。
【００２３】
このピックアップギヤ４４３は、ピックアップベルト４４２を介してピックアップモータ４４１に回転駆動される。したがって、ピックアップモータ４４１を駆動することで、ピックアップベルト４４２を介してピックアップギヤ４４３が回転し、ピックアップギヤ４４３とギヤ部４４５ａとの噛合により、ピックアップアーム４４５が移動する。そして、ピックアップアーム４４５の先端に配置された棒状部４０６ｂを介してオフセットローラアーム４０６が、軸４０６ａを中心として揺動することにより、オフセットローラアーム４０６の先端に支持されたオフセットローラ４０７は上下に移動する。
【００２４】
オフセットローラ４０７が降りている状態から上昇する方向にピックアップモータ４４１を回転駆動することで、オフセットローラ４０７が上昇位置まで移動すると、ピックアップアーム４４５がピックアップホームポジション（ＨＰ）センサ４４６を遮光する。これにより、ピックアップＨＰセンサ４４６がオンとなり、オフセットローラアーム４０６が上部位置に位置した状態であることを検知する。オフセットローラアーム４０６を下降させる際には、ピックアップモータ４４１を上昇時とは逆方向へ回転駆動して、ピックアップアーム４４５がピックアップＨＰセンサ４４６を抜けることでセンサオフとなる。このセンサオフからモータ停止まで後述する制御手段がステッピングモータであるピックアップモータ４４１へのパルス数を管理することで、オフセットローラ４０７が降りる位置を管理することができる。
【００２５】
また、このオフセットローラ４０７は、図５及び図６に示すように、搬送ローラ４０５を駆動する搬送モータ４３１により、ベルト４３１ａ、４３１ｂを介して駆動される。即ち、搬送モータ４３１の回転軸に固定されたプーリと軸４０６ａの端部に固定されたプーリとの間にベルト４３１ａを掛け渡すことにより、モータ４３１の駆動力を軸４０６ａに回転伝達自在としている。また、軸４０６ａの中間部に固定されたプーリとオフセットローラ４０７の回転軸４０７ａに固定されたプーリとの間にベルト４３１ｂを掛け渡すことにより、軸４０６ａとオフセットローラ４０７との間でも動力の伝達を自在としている。図示の例の場合、２個のオフセットローラ４０７を回転軸４０７ａにより連結し、この回転軸４０７ａと共に２個のオフセットローラ４０７が回転する。したがって、モータ４３１の駆動により、ベルト４３１ａ、軸４０６ａ、ベルト４３１ｂ、回転軸４０７ａを介してオフセットローラ４０７が回転する。
【００２６】
なお、搬送ローラ４０５は、搬送ローラ４０５の回転軸４０５ａの端部に固定のプーリとモータ４３１の回転軸に固定のプーリとの間にベルト４３１ｃを掛け渡すことにより、モータ４３１の駆動力が伝達される。オフセットローラ４０７及び搬送ローラ４０５は、搬送モータ４３１の回転量に応じた量だけ搬送方向、或いは搬送方向の逆方向（以下、逆転という）に、同期して回転する。
【００２７】
図４に示すように、処理トレイ４１０上に搬送されたシートＳは、オフセットローラ４０７が下降してシートＳの上面に当接し逆転することにより、後端を処理トレイ４１０の搬送方向上流端部に立設されたシート後端ストッパ４１１に突き当てられる。これにより、シートＳの搬送方向の整合を行う。したがって、シート後端ストッパ４１１は、シートＳのシート搬送方向の位置を規制する規制部材としての機能を有する。
【００２８】
また、処理トレイ４１０に搬送されたシートＳは、搬送方向（上トレイ４２１へのシート排出方向と同じ）に対して交差方向（本実施形態の場合には直角方向、軸４０６ａと平行な方向、シート幅方向）に移動可能である。即ち、オフセットローラ４０７が下降しシートＳの上面に当接した状態で、オフセットローラ４０７が軸４０６ａに沿って移動することにより、シートＳを搬送方向に対して交差方向に移動させられる。この構成について説明する。
【００２９】
図５に示すように、オフセットローラ４０７を支持するオフセットローラアーム４０６の一方の端部には、軸４０６ａと平行なラック４０６ｃが固定されている。また、駆動手段としての正逆転可能なオフセットモータ４３２の回転軸にはピニオン４３２ａが固定され、このピニオン４３２ａはラック４０６ｃと噛合している。これにより、モータ４３２を駆動すると、ピニオン４３２ａの回転がラック４０６ｃの平行移動に変換され、ラック４０６ｃと共にオフセットローラアーム４０６及びオフセットローラ４０７が、軸４０６ａに沿って移動する。本実施形態は、オフセットモータ４３２、ピニオン４３２ａ、ラック４０６ｃ、オフセットローラアーム４０６及びオフセットローラ４０７により、シート移動手段５００を構成している。
【００３０】
なお、ピックアップアーム４４５は、棒状部４０６ｂに対し、軸方向（軸４０６ａと平行な方向）に相対移動自在に支持されている。また、棒状部４０６ｂを軸方向に十分に長くすることにより、オフセットローラアーム４０６の軸方向の移動に拘らず、ピックアップアーム４４５が棒状部４０６ｂから脱落しないようにしている。
【００３１】
シートＳは、上述のように構成されるシート移動手段５００によりシートの搬送方向に交差する方向に移動可能であるが、この交差方向両端部には、このシートの移動を規制する規制壁４１６、４１７を設けている。即ち、図５に示すように、処理トレイ４１０の搬送方向に対して交差方向一端部（図５の下端部）には規制壁４１７が、交差方向他端部（図５の上端部）には規制壁４１６が、それぞれ立設されている。なお、交差方向一端側は、前述した、画像形成装置１００を操作する側である手前側である。一方、交差方向他端側が奥側となる。シートＳは、シート移動手段５００により交差方向に移動させられた場合、これら規制壁４１６、４１７に当接して、その移動が規制される。したがって、シートＳは、シート移動手段５００が移動することにより、規制壁４１６と規制壁４１７との間で交差方向の任意の位置に移動可能である。
【００３２】
ここで、シートＳの交差方向（シート幅方向）への移動は、移動距離を以下の通り計算し、その距離分オフセットローラ４０７を移動させることで行われる。次に示す計算は、シートＳを奥側の規制壁４１６まで移動させる場合について行ったものである。なお、オフセットローラ４０７は、通常、処理トレイ４１０のシート幅方向中央部に位置し、この中央部でシートＳのシート搬送方向の搬送を行う。即ち、シートＳは、中央基準で処理トレイ４１０に搬送される。したがって、オフセットローラ４０７によるシートＳの幅方向への移動距離をｄ、中央基準で搬送されるシートＳの中央（鎖線Ｍ）から奥側の規制壁４１６までの距離をＬ、シートＳの幅をＷとすると、移動距離ｄは次式で表せる。シートＳの幅Ｗは、画像形成装置本体１０１より予め通知されている。
ｄ＝Ｌ−Ｗ／２
【００３３】
同様に、手前側の規制壁４１７へ移動距離は、上記計算式のＬの部分をシートＳの中央から手前側の規制壁４１７までの距離とすることで求められる。また、その他任意の目標位置への移動距離は、上記計算式のＬの部分をシートＳの中央から目標位置までの距離とすることで同様に求められる。なお、規制壁４１６または規制壁４１７にシートＳの交差方向端部を突き当てる際、シート移動手段５００の移動量を、上述のｄに若干量（例えば５ｍｍ）を加えたものにすることで、確実にシートＳの幅方向端部を規制させることができる。このときシート移動手段５００が、シートＳを規制壁４１６または規制壁４１７にに突き当てた後、オフセットローラ４０７はシートＳの上面を滑るように移動し、シートＳを確実に規制させる。
【００３４】
本実施形態の場合、上述のような構成を有することにより、例えば、図７乃至図９に示すように、シートＳを移動させる。なお、図７乃至図９においては、上述した図５と異なり、オフセットローラ４０７がオフセットローラアーム４０６の内側に配された構成のものを示しているが、この構成の違いは単に設計上の違いに過ぎない。したがって、図５に示した構成と図７乃至図９に示した構成のものとでは、機能及び作用についての差異はない。
【００３５】
シートＳを上トレイ４２１の奥側に排出する場合について説明する。まず、処理トレイ４１０上に搬送されたシートＳは、図７（ａ）に示すように、シート搬送方向（矢印方向）に回転するオフセットローラ４０７により上トレイ側に搬送される。その後、図７（ｂ）に示すように、オフセットローラ４０７の逆転によりシート後端ストッパ４１１側に戻され、後端ストッパ４１１に後端を突き当てて整合される。そして、オフセットローラ４０７をシートＳに当接させたまま、図７（ｃ）に示すように、シート幅方向に移動させ、シートＳの幅方向端縁を規制壁４１６に当接させる。更に、シートＳの幅方向端縁が規制壁４１６に当接したら、オフセットローラ４０７を逆転させ、シートＳを後端ストッパ４１１に突き当て、後端整合を行う。
【００３６】
シートＳの幅方向移動が完了したら、図８（ａ）に示すように、オフセットローラ４０７を上昇させて、図８（ｂ）に示すように、中央基準で搬送される次のシートの処理のために元の位置（中央位置）に戻す。ここで、シートＳの幅方向の整合が終了した後に行われるシートの後端整合が終了して、図８（ａ）に示すように、オフセットローラ４０７が持ち上げられると、シートクランプ部材４１２により、図８（ｂ）に示すように、シートＳを上方から押さえ付ける。これにより、処理トレイ４１０に先に排出（搬送）されたシートＳを、この後、順次送られてくるシートＳによる連れ送り等の影響を受けることなく所定の位置に保持することができるようになっている。
【００３７】
シートクランプ部材４１２は、シートＳの後端部を不図示の付勢手段による付勢力により上方から押さえつけるシート束保持手段である。このようなシートクランプ部材４１２は、図６に示すように、クランプソレノイド４３４により回動させられる。このクランプソレノイド４３４は、オフセットローラ４０７がシートを搬送した後、回転を停止した時などにオンとされる。そして、レバー４３４ａ及びシートクランプ部材４１２に設けられた解除レバー部４１２ａを介して、シートクランプ部材４１２を上方回動させるようになっている。
【００３８】
なお、このシートクランプ部材４１２は、オフセットローラ４０７が逆転している際にはシートＳを受け入れることができるよう図９（ａ）に示すように上方回動する。また、幅方向端縁を整合するためオフセットローラ４０７と共にシートＳが幅方向にオフセット移動する際にも、シートＳの移動の負荷とならないよう図９（ｂ）に示すように上方回動する。図７乃至図９では、シートクランプ部材４１２を強調して記載しており、オフセットローラ４０７の移動時にオフセットローラアーム４０６と干渉するように見える。但し、実際には、図４に示すように、シートクランプ部材４１２とオフセットローラアーム４０６とは離れているため、このような干渉が生じることはない。
【００３９】
また、シートクランプ部材４１２は、図６に示すように、シート束排出部材４１３に回動自在に保持されている。このシート束排出部材４１３は、処理されたシート束を上トレイ４２１に排出するシート束排出手段である。ここで、このシート束排出部材４１３は、シート束排出モータ４３０によってラックとピニオンを介して動力が伝達されることにより、上トレイ４２１にシートを排出する位置及び後端ストッパ４１１付近のホームポジションに往復移動可能になっている。なお、このシート束排出部材４１３は、通常シート束排出モータ４３０の励磁によってホームポジションに固定されている。
【００４０】
このようなシート束排出部材４１３は、図１０に示すように、整合されたシート束ＳＡを、シートクランプ部材４１２により保持した状態で、処理トレイ４１０の下流に設けられた上トレイ４２１に移動させる。シート束ＳＡが、図６の実線で示すシート排出位置である処理トレイ４１０の先端部に到達すると、上トレイ４２１上でシートクランプ部材４１２によるシート束ＳＡの保持を解除し、シート束ＳＡを上トレイ４２１に排出積載するようにしている。なお、このように上トレイ４２１に排出積載されたシート束ＳＡは、図２に示す押さえ部材４２１Ａにより保持されるようになっている。
【００４１】
＜制御手段＞
このようなフィニッシャ４００の動作は、図１１に示す制御手段であるワンチップマイコン（以下マイコンと呼ぶ）１１０により制御される。図１１は、このフィニッシャ４００の制御部構成を示すブロック図である。ここで、マイコン１１０は、内部にＣＰＵ１１１及びＲＯＭ１１２を有し、ＲＯＭ１１２に格納された、後述する図１２以下のフローチャートを実行する制御プログラムを読み出しながら各部の制御を行う。
【００４２】
また、マイコン１１０は、オフセットローラ４０７のオフセット移動量（シート幅方向の移動量）やシートサイズなどの作業用データや入力データが格納されたＲＡＭ１２１を内蔵しており、ＲＡＭ１２１に収納されたデータをもとに制御を行う。更に、マイコン１１０の入力ポートには搬送パスセンサ４０３等のセンサが接続されている。そして、マイコン１１０は、これらのセンサの状態に基づき、ＲＯＭ１１２に格納されたフローチャートを実行するプログラムに従って出カポートに接続された搬送モータ等の負荷を制御する。また、マイコン１１０は通信部１３０を備えており、画像形成装置本体１０１（の制御部）と制御データの授受を行うと共に、通信部１３０を介して画像形成装置本体１０１（の制御部）から送られてくる制御データをもとに各部の制御を行う。
【００４３】
また、マイコン１１０に接続される各種センサのうち、オフセットホームポジションセンサは、オフセットローラ４０７が中央基準に位置することを検知する。また、束排出ホームポジションセンサは、シート束排出部材４１３が後端ストッパ４１１付近のホームポジションに位置することを検知する。また、マイコン１１０の指令により駆動する各種モータ及びソレノイドのうち、上パスモータ４５１は上パスローラ４０２を駆動し、下パス排出モータ５５１は下パスローラ５０１を駆動する。また、スタックトレイ昇降モータは、上トレイ４２１を、排出されるシート又はシート束の量に応じて昇降させる。また、フラッパソレノイド１５１は、切り替え部材４０１を駆動するソレノイドで、フラッパソレノイド１５１をＯＮするとシートは上トレイ側へ導かれ、フラッパソレノイド１５１をＯＦＦするとシートは下トレイ側へ導かれる。
【００４４】
なお、画像形成装置本体１０１は、定着器２１から排出するシートのサイズなどの情報を把握しているので、この情報を通信部１３０を介してフィニッシャ４００の制御部（マイコン１１０）へ通知する。これにより、フィニッシャ４００は、送られるシートのサイズを把握することが可能となっている。したがって、マイコン１１０は、画像形成装置本体１０１からシートが排出（搬送）されるたびに、そのサイズを把握し、オフセットモータ４３２を制御することにより、オフセットローラ４０７の幅方向の移動量を制御する。これにより、オフセットローラ４０７は処理トレイ４１０上に搬送されたシートのサイズに応じた量だけ移動することで、所定の位置にシートを移動させることができる。
【００４５】
＜シート積載位置＞
本実施形態の場合、上トレイ４２１及び下トレイ５０３のそれぞれについて、所定の位置は３個所とする。即ち、上トレイ４２１及び下トレイ５０３における所定の位置は、シートの搬送方向に対して交差方向一端側、中央部、他端側とする。このうちの交差方向他端側とは、図３（Ｂ）に示す、シートの奥側の端縁が奥側の規制壁４１６に突き当たる奥側積載位置である。また、交差方向中央部とは、図３（Ｄ）に示す、中央基準で処理トレイ４１０まで搬送されたシートを幅方向へ移動せずそのまま排出する中央積載位置である。また、交差方向一端側とは、図３（Ｃ）に示す、シートの手前側の端縁が手前側の規制壁４１７に突き当たる手前側積載位置である。
【００４６】
ここで、図３は、上トレイ４２１を上からみた図で、（Ａ）は、シートが積載されていない状態を、（Ｂ）乃至（Ｄ）は、上述の各位置にシートＳが積載された状態を示している。前述したように、上トレイ４２１には、円弧状の切り欠き４２１ａが形成されている。この切り欠き４２１ａは、シートＳの搬送方向に対して交差方向一端部（手前側端部）の搬送方向中央部に設けられている。この切り欠き４２１ａを設ける位置は、手前側端部であれば良く、例えば、上トレイ４２１ａの手前側端部で搬送方向先端部に設けても良い。
【００４７】
但し、図示のように、切り欠き４２１ａの位置及び搬送方向の長さは、例えば、Ａ４サイズの用紙又はＢ５サイズの用紙が上トレイ４２１に排出された状態で、この用紙の搬送方向の長さよりも小さくなるようにすることが好ましい。また、切り欠き４２１ａの深さ（搬送方向に交差する方向の長さ）は、Ａ４サイズの用紙又はＢ５サイズの用紙が上トレイ４２１の手前側積載位置に排出された状態で、この用紙の幅方向（搬送方向に交差する方向）の長さの半分よりも小さくすることが好ましい。
【００４８】
何れにしても、切り欠き４２１ａが形成された上トレイ４２１は、操作者が手前側斜め上方から上トレイ４２１を見た場合に、この切り欠き４２１ａを介して、下トレイ５０３に積載されたシートの少なくとも交差方向一端部（手前側端部）が見えるように構成されている。
【００４９】
本実施形態の場合、下トレイ５０３に排出されるシートは中央積載位置に位置する。したがって、シートＳが、図３（Ｃ）に示すように、手前側積載位置に排出された場合には、切り欠き４２１ａがシートＳに覆われ、上トレイ４２１の上方から下トレイ５０３に積載されたシートが見えづらくなる。一方、シートＳが、図３（Ｂ）（Ｄ）に示すように、奥側積載位置及び中央積載位置に排出された場合には、切り欠き４２１ａを介して、上トレイ４２１の上方から下トレイ５０３に積載されたシートが見える。これは、操作者は手前側の斜め上方から切り欠き４２１ａを介して、下トレイ５０３に積載されたシートを見るためである。
【００５０】
このように構成される本実施形態のフィニッシャ４００は、制御手段であるマイコン１１０により次のように制御される。まず、シート検知手段であるシートセンサ５０２により、下トレイ５０３に積載されたシートの有無を検知する。そして、マイコン１１０は、この検知結果に基づいて、上トレイ４２１に排出されるシートの積載位置を変更するように、シート移動手段５００を制御する。例えば、シートセンサ５０２がシート有りと検知した場合には、図３（Ｂ）（Ｄ）に示す、シートを上トレイ４２１の奥側積載位置又は中央積載位置に排出する。一方、シートセンサ５０２がシート無しと検知した場合には、図３（Ｃ）（Ｄ）に示す、シートＳを手前側積載位置又は中央積載位置に排出する。
【００５１】
これにより、下トレイ５０３にシートが積載されている場合には、上トレイ４２１に排出されるシートＳの手前側端縁（交差方向一端縁）を、下トレイ５０３に排出されるシートの手前側端縁よりも奥側（交差方向他端側）に位置するようにできる。言い換えれば、上トレイ４２１に排出されるシートＳの手前側端縁が、下トレイ５０３に排出されるシートＳの手前側端縁よりも手前側（交差方向一端側）に超えないように位置するようにできる。このため、上トレイ４２１にシートが排出されても、下トレイ５０３に排出されたシートを見つけ易い。また、このための特別な機構を新たに設ける必要がなく、このような構成を低コストで実現できる。一方、下トレイ５０３にシートが積載されていない場合には、シートを上トレイ４２１の手前側又は中央積載位置に排出して、この排出されたシートを取り出し易くできる。これと共に、上方に画像読取部４がある胴内タイプであっても、上トレイ４２１上のシートを見つけ易くできる。
【００５２】
なお、下トレイ５０３にシートが積載されていなくても、上トレイ４２１に排出されるシートの位置を、中央又は奥側積載位置としても良い。このようにすることにより、上トレイ４２１へのシートの排出が終わり、続けて下トレイ５０３にシートが排出されても、この下トレイ５０３に排出されたシートを見つけ易くできる。また、下トレイ５０３と上トレイ４２１に排出するシートの位置は、上トレイ４２１に排出されるシートＳの手前側端縁が、下トレイ５０３に排出されるシートの手前側端縁よりも奥側に位置すれば、任意に設定可能である。
【００５３】
また、フィニッシャ４００は、前述したように、シートを複数の部数に仕分けして、上トレイ４２１に排出するソートモードを有する。このソートモードでは、シートセンサ５０２がシート有りと検知した場合には、シートを１部毎に中央積載位置と奥側積載位置とに交互に排出する。即ち、シート又はシート束を、部数に応じて図３の（Ｂ）の位置と（Ｄ）の位置とで交互に排出する。一方、シートセンサ５０２がシート無しと検知した場合には、シートを１部毎に手前側積載位置と中央積載位置とに交互に排出する。即ち、シート又はシート束を、部数に応じて図３の（Ｃ）の位置と（Ｄ）の位置とで交互に排出する。
【００５４】
＜制御フローの１例＞
このような本実施形態の制御のフローの１例について、図１２乃至図１６を用いて説明する。まず、図１２に示すように、画像形成装置本体１０１による画像形成動作が開始されると、マイコン１１０は、画像形成装置本体１０１からシート排出信号を受信したか否かをチェックする（Ｓ１００）。なお、このシート排出信号には、シートサイズ、積載モードがソートモードかノンソートモードか、シート排出先が上トレイ４２１か下トレイ５０３か、各部の先頭あるいは最終シートであるかの情報が含まれている。
【００５５】
そして、シート排出信号を受信した場合（Ｓ１００のＹ）、シート排出先が下トレイ５０３かどうかを確認する（Ｓ１０１）。排出先が下トレイ５０３の場合、フラッパソレノイド１５１をＯＦＦすることで搬送路を下トレイ側に切り替える（Ｓ１０２）。次いで、下パスモータ５５１をＯＮする（Ｓ１０３）。これにより、下パスローラ５０１を回転してシートを下トレイ５０３へ排出する。その後、次のシート排出信号受信を確認する（Ｓ１０４）。次のシート排出信号を受信していればＳ１０１へ戻る。次のシート排出信号を受信していなければ、すべてのモータおよびソレノイドをＯＦＦ（Ｓ１０５）して終了となる。
【００５６】
次に、Ｓ１０１にて排出先が下トレイでない（上トレイの）場合、フラッパソレノイド１５１をＯＮ（Ｓ２０２）することで切り替え部材４０１にてシートを上トレイへ導く。上パスモータ４５１をＯＮ（Ｓ２０３）することで上パスローラ４０２の搬送でシートを更に上へと導く。ここで、シート先端により上パスセンサ４６１のＯＮ待ち状態となる（Ｓ２０４）。上パスセンサ４６１のＯＮを検知したら、ピックアップＨＰセンサ４４６の状態を確認する（Ｓ２１０）。センサがオンならば、オフセットローラ４０７は既に引っ張り上げられた状態であるため、Ｓ２２０へ進む。センサがＯＦＦならば、ピックアップモータ４４１をオン（Ｓ２１２）することで、オフセットローラ４０７の引っ張り上げを開始して、ピックアップＨＰセンサ４４６がオンするのを待つ（Ｓ２１４）。センサがオンしたらピックアップモータ４４１をオフ（Ｓ２１６）してオフセットローラ４０７の引っ張り上げが完了となる。
【００５７】
次に、搬送モータ４３１をオンし（Ｓ２２０）、シート後端が上パスセンサ４６１を通過することによる、上パスセンサ４６１のＯＦＦ待ち状態となる（Ｓ２３０）。ＯＦＦしたらピックアップモータをＯＮ（Ｓ２５０）して、オフセットローラ４０７の下降を開始する。ピックアップモータ４４１は、所定の設定パルス数分回転する（Ｓ２５４）。その後、ピックアップモータ４４１を停止（ＯＦＦ）することで下降動作を完了する（Ｓ２５６）。
【００５８】
この後、図７（ａ）に示すように、オフセットローラ４０７によりシートＳを所定位置まで搬送する（Ｓ２６０）。そして、シートＳを所定位置まで搬送すると（Ｓ２６０のＹ）、搬送モータ４３１の回転を停止し（Ｓ２７０）、シートＳの搬送を停止させる。次に、オフセットローラ４０７の回転が止まった時点でクランプソレノイド４３４をオンする（Ｓ２８０）。そして、図７（ｂ）に示すように、後端ストッパ４１１近傍のホームポジションに設置されているシートクランプ部材４１２を開く。この後、搬送モータ４３１を搬送方向とは逆方向に回転させ、オフセットローラ４０７によってシートＳを引き戻し（Ｓ２９０）、シート後端を後端ストッパ４１１に突き当てる。
【００５９】
ここからフローチャートは図１３に移る。ここで先に受信したシート排出信号に含まれる積載モードがソートモードであるか確認をする（Ｓ３０１）。ソートモードではない場合、シートセンサ５０２の情報で下トレイ５０３のシート有無を確認する（Ｓ３０２）。シート有りの場合、奥側積載位置となり図１５の「４」へ進む。Ｓ３０２にてシート無しの場合、手前側積載位置となり図１５の「５」へ進む。
【００６０】
一方、Ｓ３０１においてソートモードである場合、図１４のフローチャートに移り、シートセンサ５０２の情報で下トレイ５０３のシート有無を確認する（Ｓ３５１）。シート有りの場合、シートが部の先頭紙（例えば３枚×２部印刷の場合、１枚目か４枚目）であるか確認する（Ｓ３５２）。先頭紙でない場合、予めマイコン１１０に記憶した前のシートの積載位置を確認する（Ｓ３５３）。即ち、本実施形態の場合には、シートの積載位置を毎回記憶しており、その次のシートの排出を行う場合に、この記憶した位置情報を確認するようにしている。前のシートが奥側積載位置の場合、奥側積載位置となり図１５の「４」へ進む。前のシートが奥側積載位置ではない場合、中央積載位置となり図１５の「６」へ進む。
【００６１】
Ｓ３５２において、部の先頭紙である場合も、予めマイコン１１０に記憶した前のシートの積載位置を確認する（Ｓ３５４）。前のシートが奥側積載位置の場合、中央積載位置となり図１５の「６」へ進む。前のシートが奥側積載位置ではない場合、奥側積載位置となり図１５の「４」へ進む。なお、電源ＯＮ後の上トレイ４２１への１枚目は、前のシートの積載位置情報が無いため、デェフォルト設定とし、奥側積載位置として図１５の「４」へ進む。
【００６２】
一方、Ｓ３５１においてシート無しの場合、シートが部の先頭紙であるか確認する（Ｓ３６２）。先頭紙でない場合、予めマイコン１１０に記憶した前のシートの積載位置を確認する（Ｓ３６３）。前のシートが手前側積載位置の場合、手前側積載位置となり図１５の「５」へ進む。前のシートが手前側積載位置ではない場合、中央積載位置となり図１５の「６」へ進む。
【００６３】
Ｓ３６２において、部の先頭紙である場合、予めマイコン１１０に記憶した前のシートの積載位置を確認する（Ｓ３６４）。前のシートが手前側積載位置の場合、中央積載位置となり図１５の「６」へ進む。前のシートが手前側積載位置ではない場合、手前側積載位置となり図１５の「５」へ進む。なお、電源ＯＮ後の上トレイ４２１への１枚目は、前のシートの積載位置情報が無いため、デェフォルト設定とし、手前側積載位置として図１５の「５」へ進む。
【００６４】
次に図１３及び図１４で奥側「４」、手前側「５」、中央「６」積載位置のいずれかになった後のフローを図１５で説明する。まず「４」の奥側積載位置にシートＳを移動させる場合、先にシート排出信号で受信しているシートサイズを確認（Ｓ４０１）して、そのサイズから移動距離を、前述の式（ｄ＝Ｌ−Ｗ／２）の通り計算（Ｓ４１０）する。なお、ステッピングモータであるオフセットモータ４３２の１パルスあたり、オフセットローラ４０７が移動する距離をｄｐｐとすると、設定パルスｐは、
ｐ＝ｄ／ｄｐｐ
となる。
【００６５】
したがって、上記設定パルス分オフセットモータ４３２を駆動することで、オフセットローラ４０７による奥側の移動を行う（Ｓ４２０）。なお、このときシートクランプ部材４１２は、シートＳの移動の負荷とならないよう図９（ｂ）に示すように上方回動している。ここで、このシートの積載位置が奥側積載位置であることをＲＡＭ１２１上に記憶する（Ｓ４２１）。
【００６６】
次に、ピックアップモータ４４１をオンし（Ｓ４４０）、オフセットローラ４０７の引っ張り上げを開始し、ピックアップＨＰセンサ４４６がＯＮするのを待つ（Ｓ４４３）。ＯＮしたらピックアップモータ４４１を停止（オフ）（Ｓ４４６）して、オフセットローラ４０７の引っ張り上げを完了する。
【００６７】
図８（ａ）に示すようにオフセットローラ４０７を持ち上げた後、クランプソレノイド４３４をオフする（Ｓ４５０）。これにより、図８（ｂ）に示すようにシートクランプ部材４１２が閉られ、整合済みのシートＳが挟持保持されるようになり、この結果、最初に排出されたシートＳが、次に排出されるシートにより連れ送りされることを防ぐことができる。
【００６８】
次に、図８（ｂ）に示すように、オフセットローラ４０７は、持ち上げられた状態で、ホームポジションまで復帰移動する（Ｓ４６０）。この際、Ｓ４１０（後述する手前積載の場合はＳ５１０）で計算した移動量と同じパルス数を、逆方向でオフセットモータ４３２に与えることにより、ラックとピニオンを介してオフセットローラ４０７を移動させる。ここでＲＡＭ１２１上に記憶している処理トレイシート枚数に１を加算する（Ｓ４６５）。
【００６９】
次に、この処理トレイ４１０上に収容されたシートを束出しするか否かを判断する（Ｓ４７０）。例えば、先に受信したシート排出信号に含まれる情報で部の最終紙である場合、或は、処理トレイに積載されているシート数が５枚を超えている場合に束出しすると判断する。ここで、束出ししないと判断したら、処理トレイシート枚数をＲＡＭ１２１に記憶（Ｓ４７５）してＳ１００（図１２の「１Ａ」）へ戻る。
【００７０】
一方、Ｓ４７０で束出しすると判断したら、処理トレイシート枚数を０としてＲＡＭ１２１に記憶（Ｓ４７６）する。そして、シート束排出モータ４３０を駆動して、シート束排出部材４１３により、シート束ＳＡを、図１０に示すようにシートクランプ部材４１２により掴んだ状態で上トレイ４２１の方向に前進させる。この結果、シート束ＳＡが、上トレイ４２１の図３（Ｂ）〜（Ｄ）に示す何れかの積載位置に排出される（Ｓ４８０）。奥側積載位置の場合には、図３（Ｂ）に示す位置に排出される。
【００７１】
次に、シート束の排出動作にあわせて上トレイ４２１の移動（下降）処理を行い（Ｓ４８５）、この後、シート束排出部材４１３をホームポジションに戻す（Ｓ４９０）。更に、この後、搬送ローラ４０５、オフセットローラ４０７の回転を止めるため搬送モータ４３１を停止させる（Ｓ４９５）。
【００７２】
更に、次のシート排出信号受信を確認する（Ｓ４９６）。次のシート排出信号を受信していればＳ１０１（図１２の「１Ｂ」）へ戻る。次のシート排出信号を受信していなければ、すべてのモータおよびソレノイドをＯＦＦ（Ｓ４９７）して終了となる。
【００７３】
次に図１３及び図１４で手前側積載位置にシートＳを移動させることになった後のフローを説明する。「５」の手前側積載位置の場合、先にシート排出信号で受信しているシートサイズを確認（Ｓ５０１）して、そのサイズから移動距離を、前述の式（ｄ＝Ｌ−Ｗ／２、ｐ＝ｄ／ｄｐｐ）の通り計算（Ｓ５１０）する。
【００７４】
上記設定パルス分オフセットモータ４３２を駆動することで、オフセットローラ４０７による手前側の移動を行う（Ｓ５２０）。なお、このときシートクランプ部材４１２は、シートＳの移動の負荷とならないよう上方回動している。ここで、このシートの積載位置が手前側積載位置であることをＲＡＭ１２１上に記憶する（Ｓ５２１）。ここから先はＳ４４０へと続き、奥側積載位置の場合と同じである。
【００７５】
次に図１３及び図１４で中央積載位置にシートＳを位置させることとなった後のフローを説明する。「６」の中央積載位置の場合、このシートの積載位置が中央であることをＲＡＭ１２１上に記憶し（Ｓ６０１）、クランプソレノイド４３４をオフする（Ｓ６１０）。ここから先はＳ４６５へと続き、奥側積載位置の場合と同じである。
【００７６】
＜制御フローの別例＞
なお、上述の図１３のフローは、図１６に示すようなフローとしても良い。即ち、Ｓ３０２で、下トレイ５０３にシートがない場合に、中央積載位置にシートＳを位置させるために図１５の「６」へ進むようにしても良い。
【００７７】
＜実施形態の変形例＞
また、上トレイ４２１は、上述のように切り欠き４２１ａを形成することにより、下方の下トレイ５０３に積載されたシートの幅方向（搬送方向と交差方向）一端部が見えるように構成されているが、切り欠きに変えて一部又は全部を透明としても良い。例えば、上トレイ４２１全体を透明の合成樹脂により形成する。また、この場合に、上述の場合と同様に切り欠きを形成して、上トレイ４２１に積載されたシートを取り易くすることもできる。また、本実施形態においては、下パスローラ５０１により中央積載位置にシートを下トレイ５０３に排出させていた。しかし、不図示のシフト手段により下パスローラ５０１を手前側に移動させることで、シートを下トレイ５０３の手前側に位置するように排出させてもよい。このように排出することで、下トレイ５０３に排出されたシートがより見やすくなる。
【００７８】
また、上述の例では、シート積載手段が、上トレイ４２１と下トレイ５０３との２個の場合について説明したが、このシート積載手段が３個以上存在する構造でも本発明は適用可能である。例えば、複数のトレイを上下に配置し、最下部のトレイ以外のトレイに切り欠きを形成したり、これらのトレイを透明にする。また、各トレイへのシート積載位置をトレイの数に応じて排出方向に対して交差方向に区分する。そして、トレイの位置が下方から上方になるほど、手前側から奥側に少しずつずらした位置にシートを排出できるようにし、最上部のトレイの上方から見た場合に全てのトレイのシートを見ることができるようにする。
【００７９】
より具体的に説明すると、３個のトレイが配置されている場合、最上部と中央部のトレイに上述のような切り欠きを形成する。そして、最下部に存在するトレイに排出するシート又はシート束は、手前側積載位置とする。一方、中央部のトレイに排出するシート又はシート束は、最下部のトレイにシートが有る場合には中央側積載位置とする。更に、最上部のトレイに排出するシート又はシート束は、中央部のトレイの中央積載位置にシートが有る場合には奥側積載位置とする。これにより、３個のトレイにシートが有っても、上方から各トレイのシートを確認することが可能になる。即ち、このような構成の場合、中央部と最下部とのトレイの関係を、本発明の第１シート積載手段と第２シート積載手段との関係にすると共に、中央部と最上部とのトレイの関係を、本発明の第１シート積載手段と第２シート積載手段との関係にする。
【符号の説明】
【００８０】
１      画像形成部
１００      画像形成装置
１０１      画像形成装置本体
１１０      マイコン（制御手段）
４００      フィニッシャ（シート処理装置）
４０７      オフセットローラ
４１０      処理トレイ
４２１      上トレイ（第１シート積載手段）
４２１ａ    切り欠き
５００      シート移動手段
５０２      シートセンサ（シート検知手段）
５０３      下トレイ（第２シート積載手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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