(57)【要約】【課題】  間仕切り装置のパネルの向きを自由に変えることが出来る連結構造の提供。【解決手段】  パネル１ａの縦桟６には嵌合溝１６を上下方向に連続して設け、隣り合うパネル１ｂの嵌合溝１６に連結部材１３の両側端に形成した嵌合部１５，１５を嵌めて互いに連結し、上記連結部材１３は概略Ｉ形断面の長尺材であり、中央部の湾曲部１４は軟質樹脂製とし、両端の嵌合部１５，１５は硬質樹脂で構成している。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
間仕切り装置のパネルを連結する連結構造において、パネル側端には嵌合溝を上下方向に連続して設け、隣り合うパネルの嵌合溝に連結部材の両側端に形成した嵌合部を嵌めて互いに連結し、上記連結部材は概略Ｉ形断面の長尺材であり、中央部の湾曲部は軟質樹脂製とし、両端の嵌合部は少なくとも一部に硬質樹脂を用いて構成したことを特徴とする間仕切りパネルの連結構造。
【請求項２】
上記パネルは上桟、下桟、及び両縦桟を枠組みした枠体にパネル板を嵌めて構成し、そして上記縦桟の外側に連結部材の嵌合部が嵌る嵌合溝を形成した請求項１記載の間仕切りパネルの連結構造。
【請求項３】
上記パネルは上桟、下桟、及び両縦桟を枠組みした枠体にパネル板を嵌めて構成し、そして上記縦桟の外側に連結部材の嵌合部が嵌る嵌合溝を形成し、そして内側には凹溝を上下方向に連続して設け、該凹溝にパネル板の側端部を嵌めた請求項１記載の間仕切りパネルの連結構造。
【請求項４】
間仕切り装置のパネルを連結する連結部材において、パネル側端の上下方向に連続して形成した嵌合溝に嵌る為に、少なくとも一部を硬質樹脂からなる嵌合部と両嵌合部の間には軟質樹脂で構成した湾曲部を有すことを特徴とする間仕切りパネルの連結部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はパネルの向きを自由に変更することが出来る間仕切りパネルの連結構造、及び連結部材に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
間仕切り装置は複数枚のパネルを連結して構成して構成し、その為に各パネルの間には垂直に起立するスタッドが介在し、このスタッドに所定の向きにパネルが連結される。図５は従来の間仕切り装置の横断面を表しているが、同図に示すように（ａ）の間仕切り装置は２枚のパネル（イ）、（イ）がスタッド（ロ）を介して直線状に連結している。この間仕切り装置では建物の壁面（ハ）に面してスタッド（ロ）が起立し、又先端にもスタッド（ロ）が配置されている。
【０００３】
そして同図の（ｂ）に示す間仕切り装置では、パネル（イ）、（イ）・・・がＬ形に連結し、又別の位置ではＴ形に連結した構造としている。その為に、上記スタッド（ロ）に竪枠（ニ）を連結し、この竪枠（ニ）に垂直方向に向きを変えたパネル（イ）を連結した構造としている。このように、各パネル（イ）、（イ）は直線状に連結されたり、Ｌ形やＴ形に連結される。しかし、同図に示す構造ではその他の角度でパネル（イ）、（イ）を連結することは出来ない。そして、スタッド（ロ）や竪枠（ニ）を介在した連結構造ではパネル（イ）の向きを自由に変更することは不可能である。
【０００４】
実開昭５１−９６９３８号に係る「移動黒板」は、３枚の黒板Ａ，Ｂ，Ｃを連結して構成し、これら３枚の黒板Ａ，Ｂ，Ｃは丁番にて連結した構造としている。従って、各黒板Ａ，Ｂ，Ｃはその向きを自由に変えることが出来る。そして、黒板Ａと黒板Ｂ、及び黒板Ｂと黒板Ｃの上端には折畳み止め具３，４が取着されている。
【０００５】
このように、各黒板Ａ，Ｂ，Ｃは丁番を介して連結することが出来、該黒板Ａ，Ｂ，Ｃの代わりにパネル（イ）、（イ）・・・を連結するならば間仕切り装置を構成することが出来、パネル（イ）、（イ）・・・の向きはＬ形に限定されることはなく、その向きを自由に定めることが出来る。しかし、丁番はパネル（イ）、（イ）の端面にネジ止めされる為に、パネル（イ）、（イ）・・・が旋回して折畳まれる向きは一定の方向となり、反対方向への旋回は出来ない。従って、丁番を介して連結される各パネル（イ）、（イ）・・・の向きが完全に自由とはならない。
【０００６】
又、該丁番を用いた連結構造の場合、間仕切り装置としての外観が好ましくなく、連結強度に関しても問題がある。すなわち、互いに連結されるパネル（イ）、（イ）の少なくとも上下端部に夫々丁番が取着されるだけであり、大きなパネル（イ）、（イ）ともなれば２〜３枚の丁番では連結強度が不足する。一方、丁番継手構造の場合、両パネルが屈曲した状態から直線状態に引き伸ばす際に、丁番が取付けられているパネル端面に指を挟まれる危険性がある。
【特許文献１】実開昭５１−９６９３８号に係る「移動黒板」
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
このように、従来のパネル連結構造には上記のごとき問題がある。本発明が解決しようとする課題はこの問題点であり、自由な向きにパネルを設置することが出来ると共に、いつでも簡単にその向きを変えることが可能な間仕切り装置のパネル連結構造及び連結部材を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係るパネル連結構造は、隣り合うパネルを連結部材によって連結し、該連結部材は概略Ｉ型断面（又は概略Ｈ形断面）を成し、軟質樹脂製の湾曲部とその両端に形成している硬質樹脂製の嵌合部で構成している。パネル自体の具体的な構造は限定しないが、一般的には、上桟、下桟、及び両縦桟にて枠組みした枠体にパネル板を嵌め、両縦枠には全長にわたって嵌合溝を形成している。
【０００９】
そして縦桟に形成した嵌合溝に連結部材両端に形成している嵌合部を嵌めることで隣り合う両パネルは連結される。ここで、パネル板の構造は自由であるが、例えば筆記を行うことが出来るホワイトボード、掲示することが出来るコルクボード、焼付塗装、転写印刷したスチール板、クロス貼りパネル板などが一般的に使用される。又、各パネルの下端にキャスターを取付けるならば間仕切り装置を移動することが出来、さらに、該キャスターにはレバーが取付けられていて、このレバーを押下げることでキャスターをロックすることが出来る。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係る間仕切りパネルの連結構造は、軟質樹脂製の湾曲部を有す連結部材にて隣り合う両パネルを連結して構成している。従って、各パネルは上記湾曲部が曲がることでその向きを自由に変えることが出来、そして各パネル下端にキャスターを取付けるならば、パネルの向きを簡単にしかも迅速に変えることが出来る。又、間仕切り装置自体を別の場所へ移動することも容易である。
【００１１】
ところで、連結部材はその両端に硬質樹脂で構成している嵌合部を有し、該嵌合部がパネルの側端に形成した嵌合溝に嵌ることで、両パネルの連結が簡単に行われる。すなわち、間仕切り装置の据付現場において、作業者は各パネル側端の嵌合溝に連結部材の嵌合部を差込んで連結し、設置することが出来る。勿論、全くの素人であっても組み立てすることが可能である。
【００１２】
そして、両パネルはほぼ同じ高さの連結部材によって連結されることで、部分的に連結される丁番連結構造に比べて連結強度は高くて安定する。さらに、上記パネルの縦桟を概略円形断面又は楕円形断面とするならば、各パネルを旋回して折畳み状態とする場合、縦桟によって手の指が挟まれることはない。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の継手構造にて３枚のパネルを連結した間仕切り装置の外観図。
【図２】キャスターを下端に取付けたパネルの実施例。
【図３】本発明の連結部材。
【図４】連結部材が湾曲してパネルの方向が変わる場合。
【図５】従来のパネル連結構造。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
図１は本発明に係る連結構造を備えた間仕切り装置を示す実施例である。同図に示す間仕切り装置の形態は衝立を構成し、３枚のパネル１ａ，１ｂ，１ｃから成っている。パネル１ａ，１ｂ，１ｃは枠体２にパネル板３を嵌めて構成され、枠体２は上桟４、下桟５、及び両縦桟６，６を枠組みした構造と成っている。上桟４、下桟５、及び両縦桟６，６には凹溝が全長にわたって形成され、パネル板３の縁（上下端、及び側端）は上記凹溝に嵌ってパネル１を構成している。
【００１５】
そして、パネル１ａの下端一方側には両面から外方向へ延びる脚８ａを取付けて両先端にキャスター７ａ，７ａを取付け、下端の他方側には１個のキャスター７ａを取付けている。同じく、パネル１ｃの下端一方側には両面から外方向へ延びる脚８ｃを取付けて両先端にキャスター７ｃ，７ｃを取付け、下端の他方側には１個のキャスター７ｃを取付けている。
【００１６】
又、パネル１ｂの下端両側には両面側から外方向へ延びる脚８ｂ，８ｂを有し、該脚８ｂ，８ｂの先端にはキャスター７ｂ，７ｂ・・・を取付けている。従って、３枚のパネル１ａ，１ｂ，１ｃにて構成している間仕切り装置である衝立は転倒することなく安定して起立することが出来、又各キャスター７ａ，７ｂ，７ｃ・・・を転がすことで別の場所へ簡単に移動出来る。ただし、本発明が対象とする間仕切りパネルでは上記キャスター７，７・・をその下端に取付けないで構成する場合もある。
【００１７】
ところで、上記パネル１ａ，１ｂ，１ｃは連結部材によって繋がれていて、各パネル１ａ，１ｂ，１ｃの向きは自由に変えることが出来るように構成している。図２はパネル１を単独で表している具体例である。パネル板は枠体２に嵌ってパネル１を構成し、両縦桟６，６の内側に凹溝９，９を形成し、この凹溝９，９にパネル板３の両側端部が嵌り、又上桟４に形成した凹溝にはパネル板３の上端部が嵌合し、そして下桟５に形成した凹溝にはパネル板３の下端部が嵌合している。
【００１８】
そして、上桟４、下桟５、及び両縦桟６，６はＬ形金具１０，１０・・・によって枠組みされている。すなわち、水平片１７は上桟４又は下桟５にネジ止めされ、縦片１８は縦桟６にネジ止めされている。ここで、縦桟６に形成した凹溝９の底にネジ頭が突出しないように、凹溝底にはネジ頭が嵌る小さい溝を設けている。又、Ｌ形金具１０のコーナー部が露出しないように、縦桟６の上端には上キャップ１１が嵌着されている。そして、縦桟６の下端には下キャップ１２が取着され、この下キャップ１２に上記キャスター７が取付けられている。
【００１９】
図３はパネル１ａ，１ｂを連結する為の連結部材１３を示す横断面である。該連結部材１３はその断面形状をＩ形（又は概略Ｈ形）とした長尺材であり、斜線部の軟質樹脂からなる湾曲部１４と両側端には硬質樹脂からなる嵌合部１５，１５を有している。そこで、上記連結部材１３の嵌合部１５，１５は隣り合うパネル１ａ，１ｂの縦桟６，６の外側に形成している嵌合溝１６に嵌入される。同図に示す連結部材１３は、嵌合部１５の一部も軟質樹脂と成っているが、上記嵌合部１５が嵌合溝１６に嵌入する際に軟質樹脂が変形して隙間なく嵌入することが出来る。
【００２０】
そして、該嵌合溝１６は湾曲部１４が嵌る大きさの入口開口を有しており、嵌合部１５が嵌合溝１６に嵌合して取着される。連結部材１３の嵌合部１５は上キャップ１１を外した状態で縦桟６の上方から嵌合溝１６に嵌入することが出来、パネル１ａ，１ｂは連結部材１３によって互いに連結される。
【００２１】
ところで、パネル１ａ、１ｂが直線状に配列する場合には、上記湾曲部１４はストレートであるが、パネル１ａとパネル１ｂの向きが異なる場合には湾曲部１４は所定の曲率にて湾曲変形する。図４はパネル１ａに対して直線状態にあるパネル１ｂが約９０°旋回してパネル１ｂが垂直方向を向くならば、該湾曲部１４は滑らかに湾曲変形することが出来る。
【００２２】
同図に示す縦桟６の断面は円形としている。従って、パネル１ｂを９０°旋回した場合にパネル１ａの縦桟６との間の隙間１９は小さくなるが、円形断面の縦桟６とすることで、正方形断面の縦桟又は長方形断面の縦桟６とする場合に比較して該隙間１９は大きく、指詰めを防止することが出来る。
【００２３】
ところで、本発明の連結部材１３は軟質樹脂で構成する湾曲部１４と縦桟６の嵌合溝１６に嵌る嵌合部１５を一体成形した長尺材であるが、該嵌合部１５の形態は限定しない。嵌合溝１６に嵌った嵌合部１５は外れることなく両パネル１ａ，１ｂ、１ｃを連結し、しかも各パネル１ａ，１ｂ，１ｃの向きを変えることが出来る。
【符号の説明】
【００２４】
１  パネル
２  枠体
３  パネル板
４  上桟
５  下桟
６  縦桟
７  キャスター
８  脚
９  凹溝
10  Ｌ形金具
11  上キャップ
12  下キャップ
13  連結部材
14  湾曲部
15  嵌合部
16  嵌合溝
17  水平片
18  縦片
19  隙間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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