(57)【要約】【課題】通信を阻害することなく、システムの省電力化を図る。【解決手段】通信ユニットでは、当該通信ユニットに割り当てられた起動情報が検出されると、送信データに基づく光信号を生成するための発光駆動回路２３ａと、受信データ信号を生成するためのリミッタアンプ２４ｃとへ電源が供給される。そして、通信ユニットに割り当てられたフレームでのデータの送信が終わると、発光駆動回路２３ａ及びリミッタアンプ２４ｃへの電源の供給が停止する。これにより、データの送信が行われる場合にのみ通信が確立され、それ以外の場合には、無駄に消費されるエネルギーが削減される。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報の送受信を行う通信ユニットであって、
外部へ送信する第１情報に基づいて光源を駆動して、前記第１情報に基づいて変調された第１の光信号を生成する光源駆動手段と、
外部から送信される第２情報に基づいて変調された第２の光信号を受信して、前記第２の光信号に応じた電気信号を出力する受光手段と、
前記第２情報に、起動指令が含まれている場合に、前記光源駆動手段に電源を供給する制御手段と、
を備える通信ユニット。
【請求項２】
前記電気信号を増幅する増幅手段を更に備え、
前記制御手段は、前記第２情報に、前記起動指令が含まれている場合に、前記増幅手段に電源を供給する請求項１に記載の通信ユニット。
【請求項３】
予め設定された周期で、前記光源駆動手段の駆動を許可する許可手段を更に備え、
前記制御手段は、前記光源駆動手段の駆動が許可されていないときに、前記光源駆動手段への電源の供給を停止する請求項１又は２に記載の通信ユニット。
【請求項４】
前記制御手段は、前記光源駆動手段の駆動が許可されていないときに、前記増幅手段への電源の供給を停止する請求項３に記載の通信ユニット。
【請求項５】
前記制御手段は、前記光源駆動手段で消費されるエネルギーが所定の値以下となったときに、前記光源駆動手段への電源の供給を停止する請求項１乃至４のいずれか一項に記載の通信ユニット。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか一項に記載の複数の通信ユニットと、
前記通信ユニットそれぞれと通信を行う基地局と、
を備える通信システム。
【請求項７】
前記起動指令は、前記通信ユニットごとに予め割り当てられた信号である請求項６に記載の通信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信ユニット及び通信システムに関し、更に詳しくは、情報の送受信を行う通信ユニット、及び前記通信ユニットを備える通信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
光通信を用いたネットワーク技術として知られているシステムの１つに、ＰＯＮ（Passive Optical Network）システムがある。このＰＯＮシステムは、サービスを提供する側に配置される局内装置としてのＯＬＴ（Optical Line Terminal）と、サービスを利用する側に配置される複数のＯＮＵ（Optical Network Unit）の２種類の通信装置で構成される。そして、ＯＮＵは、スプリッタを介して、ツリー状にＯＬＴに接続される。このため、ＰＯＮシステムでは、時分割多重方式の通信が行われる。
【０００３】
ＰＯＮシステムでは、ＯＮＵとＯＬＴとの間で論理的な接続が確立されると、その後は、応答性を重視する観点から、送受信するデータがなかったとしても、ＯＮＵとＯＬＴとの間の論理的な接続が維持される。
【０００４】
しかしながら、一般家庭等でＯＮＵを個人的に使用するユーザ（以下、単に個人ユーザという）が、ＰＯＮシステムを利用するのは、主としてインターネットや電子メールを使用する場合に限られる。このため、ＯＮＵとＯＬＴとの間で論理的な接続が常時確立されていても、この接続が利用されるのは、１日のうちのごく限られた時間である。例えば、ある調査会社の調査によれば、個人ユーザが、インターネットや電子メールを利用する時間は、１日のうちで８時間を越えない場合がほとんどであるとの結果がでている。つまり、現状のＯＰＮシステムは、環境問題やＣＯ２の排出量の削減が叫ばれる昨今、１日のうちの大半で無駄に電力を消費しているシステムとなっている。
【０００５】
そこで、この種のシステムで無駄に消費される電力を削減するための技術が種々提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−８９０２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１に記載された装置は、通信状況に応じて、当該装置を構成するユニットそれぞれの動作を停止させることにより、システムの省電力化を図ることを目的とするものである。しかしながら、この装置には、インターフェイスとなるユニットの動作が停止すると、装置が自発的に情報を受信することができなくなるという不都合がある。
【０００８】
本発明は、上述の事情の下になされたもので、通信を阻害することなく、システムの省電力化を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明の通信ユニットは、
情報の送受信を行う通信ユニットであって、
外部へ送信する第１情報に基づいて光源を駆動して、前記第１情報に基づいて変調された第１の光信号を生成する光源駆動手段と、
外部から送信される第２情報に基づいて変調された第２の光信号を受信して、前記第２の光信号に応じた電気信号を出力する受光手段と、
前記第２情報に、起動指令が含まれている場合に、前記光源駆動手段に電源を供給する制御手段と、
を備える。
【００１０】
上記目的を達成するため、本発明の通信システムは、
本発明の複数の通信ユニットと、
前記通信ユニットそれぞれと通信を行う基地局と、
を備える。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、外部からの信号に自機あての起動指令が含まれる場合にのみ、光源駆動手段に電源が供給される。このため、通信が阻害されることなく、システムの省電力化が実現される。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本実施形態に係る通信システムの概略的な構成を示す図である。
【図２】局内装置へデータを送信するときの送信状態を、概念的に示すタイミングチャートである。
【図３】通信ユニットのブロック図である。
【図４】Ｅｎａｂｌｅ信号を、通信ユニットに規定されたフレームとともに示す図である。
【図５】局内装置から出力される発光信号等を示す図である。
【図６】図６（Ａ）及び図６（Ｂ）は、従来の通信ユニットでの消費電力量と、本実施形態に係る通信ユニットでの消費電量との差を説明するための図である。
【図７】通信ユニットを用いた通信の応用例を説明するための図である。
【図８】通信ユニットの変形例を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の一実施形態を、図面を参照しつつ説明する。図１は、本実施形態に係る通信システム１０の概略的な構成を示す図である。通信システム１０は、例えばオフィスや、ユーザの自宅などに設置された通信ユニット２０Ａ，２０Ｂと、これらの通信ユニット２０Ａ，２０Ｂそれぞれと、スプリッタ３０を介して通信を行う局内装置４０とから構成されている。この通信システム１０では、通信ユニット２０Ａ，２０Ｂと局内装置４０との間で、時分割多重方式の通信が行われる。
【００１４】
図２は、通信ユニット２０Ａ，２０Ｂから局内装置４０へデータを送信するときの送信状態を、概念的に示すタイミングチャートである。図２に示されるように、通信ユニット２０Ａ及び通信ユニット２０Ｂには、長さがＴ時間のフレームが、時間Ｔ毎に割り当てられている。通信ユニット２０Ａ，２０Ｂに割り当てられたフレームそれぞれは、通信ユニット２０Ａ，２０Ｂ相互間で、起点が時間Ｔだけずれるように割り当てられている。このため、通信ユニット２０Ａのフレームは、時刻ｔ１を起点に時間Ｔ毎に割り当てられ、通信ユニット２０Ｂのフレームは、時刻ｔ１から時間Ｔ経過した時刻ｔ２を起点に時間Ｔ毎に割り当てられる。
【００１５】
通信ユニット２０Ａは、割り当てられたフレームごとに、データＤａ（ｍ）を送信し、通信ユニット２０Ｂは、割り当てられたフレームごとにデータＤｂ（ｍ）を送信する。なお、ｍは１以上の整数である。これにより、データＤａ（ｍ）とデータＤｂ（ｍ）とは、局内装置４０に交互かつ連続的に受信される。
【００１６】
図３は、通信ユニット２０Ａのブロック図である。図３に示されるように、通信ユニット２０Ａは、制御ユニット２１、電源制御回路２２、送信ユニット２３、受信ユニット２４、及びフィルタ２５を有している。
【００１７】
制御ユニット２１は、例えばコンピュータなどに代表される外部装置と接続されている。この制御ユニット２１は、外部装置から供給された情報に基づいて変調された、送信データ信号を生成する。そして、この送信データ信号を、発光駆動回路２３ａの動作を許可するためのＥｎａｂｌｅ信号とともに出力する。また、制御ユニット２１は、リミッタアンプ２４ｃから出力される受信データ信号を復調し、復調結果としての受信データを外部装置へ出力する。
【００１８】
送信ユニット２３は、発光駆動回路２３ａと、発光駆動回路２３ａから出力される駆動信号に基づいて発光するレーザダイオード２３ｂとから構成されている。
【００１９】
発光駆動回路２３ａは、制御ユニット２１から出力された送信データ信号を受信する。そして、Ｅｎａｂｌｅ制御信号によって許可された時間に、送信データ信号に基づいてレーザダイオード２３ｂを駆動する。これにより、送信データに基づいて変調された光信号がフィルタ２５へ出力される。
【００２０】
図４は、Ｅｎａｂｌｅ信号を、通信ユニット２０Ａに規定されたフレームとともに示す図である。図４に示されるように、このＥｎａｂｌｅ信号は、通信ユニット２０Ａに規定されたフレームの起点となる時刻ｔ１に立ち上がり、その後時間Ｔ毎にハイレベルからローレベル、或いはローレベルからハイレベルに値が変化する信号である。
【００２１】
発光駆動回路２３ａは、Ｅｎａｂｌｅ信号がハイレベルのときに、レーザダイオード２３ｂを駆動することができる。これにより、レーザダイオード２３ｂは、通信ユニット２０Ａに割り当てられたフレームに同期して駆動される。
【００２２】
図３に戻り、受信ユニット２４は、受光モニタ回路２４ａ、プリアンプ２４ｂ、リミッタアンプ２４ｃ、及びフォトダイオード２４ｄから構成されている。
【００２３】
プリアンプ２４ｂは、フォトダイオード２４ｄから出力される光電変換信号を、増幅して電圧信号を生成する。そして、この電圧信号を受光モニタ回路２４ａ及びリミッタアンプ２４ｃへ出力する。
【００２４】
リミッタアンプ２４ｃは、プリアンプ２４ｂから出力された電圧信号を、所定のレベルまで等価増幅して受信データ信号を生成し出力する。ここでは、電圧信号を、例えば制御ユニット２１の再生回路の入力に適したレベルまで増幅する。
【００２５】
受光モニタ回路２４ａは、プリアンプ２４ｂから出力される電圧信号を常時監視する。そして、この電圧信号の変化に基づいて、局内装置４０から出力された情報が、通信ユニット２０Ａに対してのものか否かを判断する。そして、当該情報が、通信ユニット２０Ａに対してのものであると判断した場合にハイレベルとなり、それ以外のときにローレベルとなる制御信号を、電源制御回路２２へ出力する。
【００２６】
電源制御回路２２は、受光モニタ回路２４ａから出力される制御信号がハイレベルとなったときに、発光駆動回路２３ａとリミッタアンプ２４ｃに電源を供給する。そして、制御ユニット２１から供給されるＥｎａｂｌｅ信号がローレベルとなったときに、発光駆動回路２３ａとリミッタアンプ２４ｃへの電源の供給を停止する。
【００２７】
フィルタ２５は、光ケーブル及びスプリッタ３０を介して、局内装置４０と接続されている。このフィルタ２５は、局内装置４０から光ケーブル等を介して送信される光信号を受信ユニット２４へ出力する。また、送信ユニット２３から出力される光信号を、光ケーブル等を介して局内装置４０へ出力する。
【００２８】
上述のように構成された通信ユニット２０Ａでは、通信ユニット２０Ａが起動されると、発光駆動回路２３ａ、リミッタアンプ２４ｃ以外の各部には、不図示の商用電源から常時電源が供給される。一方、発光駆動回路２３ａ及びリミッタアンプ２４ｃについては、後述するように、電源制御回路２２から必要に応じて電源が供給される。
【００２９】
図１に戻り、通信ユニット２０Ｂは、通信ユニット２０Ａと同等の構成を有している。
【００３０】
局内装置４０は、光ケーブル及びスプリッタ３０を介して、通信ユニット２０Ａ，２０Ｂへ情報の送信を行うとともに、通信ユニット２０Ａ，２０Ｂからの情報を受信する。
【００３１】
次に、上述のように構成された通信システム１０の動作について説明する。前提として、通信ユニット２０Ａ，２０Ｂそれぞれの発光駆動回路２３ａ及びリミッタアンプ２４ｃには電源が供給されていないものとする。
【００３２】
図５には、局内装置４０から出力される発光信号が示されている。この発光信号は、時間Ｔ１だけハイレベルとなるパルスと、その後に続く時間Ｔ２だけハイレベルとなるパルス列とからなる。発光信号の時間Ｔ２だけハイレベルとなるパルス列は、通信ユニット２０Ａ，２０Ｂそれぞれに送信するための情報に基づいて変調された部分である。また、時間Ｔ１だけハイレベルとなるパルスは、後に続くパルス列が、いずれの通信ユニット２０Ａ，２０Ｂに送信される情報によって変調されたものであるかを識別するものである。以下、説明の便宜上、時間Ｔ１だけハイレベルとなるパルスを識別パルスと呼び、時間Ｔ２だけハイレベルとなるパルスからなるパルス列をデータパルス列と呼ぶものとする。
【００３３】
ここでは、局内装置４０から、識別パルスが１回だけ出力された後に続いて出力されるデータパルス列は、通信ユニット２０Ａに送信するための情報に基づいて変調されたものである。また、識別パルスが２回出力された後に続いて出力されるデータパルス列は、通信ユニット２０Ｂに送信するための情報に基づいて変調されたものである
【００３４】
局内装置４０から出力された発光信号は、図１を参照するとわかるように、スプリッタ３０を介して、通信ユニット２０Ａ，２０Ｂの双方に受信される。
【００３５】
通信ユニット２０Ａに到達した発光信号は、フィルタ２５を介してフォトダイオード２４ｄに受信され、光電変換される。そして、プリアンプ２４ｂによって増幅された後、電圧信号として出力される。この電圧信号は、図５に示される発光信号と同期してハイレベル或いはローレベルとなる信号である。このため、電圧信号には、発光信号と同様に、識別パルスとデータパルス列が含まれる。
【００３６】
受光モニタ回路２４ａは、プリアンプ２４ｂから出力される電圧信号をモニタし、識別パルスに基づいて、その後のデータパルス列が、通信ユニット２０Ａに対するものであるか否かを判断する。そして、データパルス列が通信ユニット２０Ａに対するものであると判断した場合は、ハイレベルの制御信号を出力する。これにより、電源制御回路２２から、発光駆動回路２３ａ及びリミッタアンプ２４ｃへ電源が供給される。
【００３７】
発光駆動回路２３ａ及びリミッタアンプ２４ｃに電源が供給されると、制御ユニット２１は、局内装置４０と論理的な接続を確立させるためのデータによって変調された送信データ信号を出力する。また、Ｅｎａｂｌｅ制御信号を、通信ユニット２０Ａに割り当てられたフレームの開始時刻に同期してローレベルからハイレベルにする。
【００３８】
発光駆動回路２３ａは、Ｅｎａｂｌｅ制御信号がハイレベルになると、制御ユニット２１からの送信データ信号に基づいて、レーザダイオード２３ｂを駆動する。これにより、フィルタ２５を介して、通信ユニット２０Ａと局内装置４０との論理接続を確立するためのデータが出力される。そして、通信ユニット２０Ａと局内装置４０との論理接続が確立される。
【００３９】
通信ユニット２０Ａと局内装置４０との論理接続が確立されると、局内装置４０からデータパルス列を含む発光信号が出力される。この発光信号は、フィルタ２５を介して、フォトダイオード２４ｄによって光電変換された後、プリアンプ２４ｂによって増幅され、電圧信号として出力される。そして、リミッタアンプ２４ｃによって予め設定されたレベルに増幅され、受信データ信号として、制御ユニット２１へ出力される。
【００４０】
制御ユニット２１は、この受信データ信号を復調し、復調結果としての受信データを外部装置へ出力する。
【００４１】
通信ユニット２０Ａと局内装置４０との論理接続が確立された後、Ｅｎａｂｌｅ制御信号は、通信ユニット２０Ａに割り当てられたフレームの終了時刻に同期して、ローレベルとなる。電源制御回路２２は、Ｅｎａｂｌｅ制御信号が、ローレベルとなったら発光駆動回路２３ａ及びリミッタアンプ２４ｃへの電源の供給を停止する。
【００４２】
一方、受光モニタ回路２４ａは、プリアンプ２４ｂから出力される電圧信号の識別パルスに基づいて、その後のデータパルス列が、通信ユニット２０Ａに対するものでないと判断した場合は、制御信号のレベルをローレベルに維持する。この場合は、電源制御回路２２から、発光駆動回路２３ａ及びリミッタアンプ２４ｃへ電源が供給されることはない。
【００４３】
以上の説明からわかるように、通信ユニット２０Ａでは、図５に示されるように、データパルス列が後に続く、１つの識別パルスが検出されると、時刻ｔ１に発光駆動回路２３ａ及びリミッタアンプ２４ｃへの電源の供給が開始される。この電源の供給は、Ｅｎａｂｌｅ信号がハイレベルを維持している間、継続される。そして、Ｅｎａｂｌｅ信号がローレベルになると、発光駆動回路２３ａ及びリミッタアンプ２４ｃへの電源の供給が停止される。
【００４４】
また、通信ユニット２０Ａでは、データパルス列が後に続く、２つの連続する識別パルスが検出された場合は、パルス列が後に続く、１つの識別パルスが検出されるまで、発光駆動回路２３ａ及びリミッタアンプ２４ｃへの電源の供給が見合わされる。
【００４５】
通信ユニット２０Ｂも、通信ユニット２０Ａと同様に動作する。これにより、通信ユニット２０Ｂでは、図５に示されるように、データパルス列が後に続く、２つの連続する識別パルスが検出されると、時刻ｔ２に発光駆動回路２３ａ及びリミッタアンプ２４ｃへの電源の供給が開始される。そして、Ｅｎａｂｌｅ信号がローレベルになると、発光駆動回路２３ａ及びリミッタアンプ２４ｃへの電源の供給が停止される。
【００４６】
また、通信ユニット２０Ｂでは、データパルス列が後に続く、１つの識別パルスが検出された場合は、パルス列が後に続く、連続する２つの識別パルスが検出されるまで、発光駆動回路２３ａ及びリミッタアンプ２４ｃへの電源の供給が見合わされる。
【００４７】
以上説明したように、本実施形態では、通信ユニット２０Ａ，２０Ｂが、当該通信ユニット２０Ａ，２０Ｂに割り当てられた起動情報（識別パルス）を検出すると、送信データに基づく光信号を生成するための発光駆動回路２３ａと、局内装置４０からの光信号に基づく受信データ信号を生成するためのリミッタアンプ２４ｃとへ電源が供給される。そして、通信ユニット２０Ａ，２０Ｂが、それぞれに割り当てられたフレームでのデータの送信を終えると、発光駆動回路２３ａ及びリミッタアンプ２４ｃへの電源の供給が停止される。
【００４８】
これにより、通信ユニット２０Ａ，２０Ｂでは、データの送信を行う場合にのみ、局内装置４０との通信が確立され、局内装置４０と円滑に通信が行われる。そして、それ以外の場合には、発光駆動回路２３ａ及びリミッタアンプ２４ｃへの電源の供給が停止される。これにより、無駄に消費されるエネルギーが削減され、結果的に、通信システム１０での省電力化が実現される。
【００４９】
例えば図６（Ａ）を参照するとわかるように、従来の通信ユニットにおける、発光駆動回路、レーザダイオード、プリアンプ、リミッタアンプそれぞれの定格電流は、使用環境の温度が２５℃である場合に、それぞれ４０ｍＡである。また、定格電圧はそれぞれ３．３Ｖである。この場合、従来の通信ユニットの発光駆動回路、レーザダイオード、プリアンプ、及びリミッタアンプ全体の１時間あたりの消費電力量は、１．９ｋＷｈ（＝３．３Ｖ×０．１６Ａ×３６００秒）となる。そして、１日あたりの消費電力量は４５．６２ｋＷｈ（＝１．９×２４）となる。
【００５０】
一方、図６（Ｂ）を参照するとわかるように、本実施形態の通信ユニット２０Ａ，２０Ｂにおけるプリアンプ２４ｂ、電源制御回路２２の定格電流は、それぞれ４０ｍＡ及び１０ｍＡである。また、定格電圧はそれぞれ３．３Ｖである。
【００５１】
ここで、１日あたりのデータ通信に要した時間を８時間、残りの１６時間をデータ通信を行わない待機時間と仮定する。また、局内装置４０からの自己の起動情報（識別パルス）を２秒おきに受信し、その後１秒間論理的な接続を確率するために、発光駆動回路２３ａ及びリミッタアンプ２４ｃに電源が供給されるものと仮定する。
【００５２】
この仮定の下では、本実施形態に係る通信ユニット２０Ａ，２０Ｂでは、データ通信を行っているときの１時間あたりの消費電力量は、２．０２ｋＷｈ（＝３．３Ｖ×０．１７Ａ×３６００秒）となる。そして、データ通信を行なっているときの８時間の消費電力量は、１６．１６ｋＷｈ（＝２．０２ｋＷｈ×８）となる。
【００５３】
一方、データ通信を行っていないときの１時間あたりの消費電力量は、１．３１ｋＷｈ（＝３．３Ｖ×０．０５Ａ×３６００秒／２＋３．３Ｖ×０．１７Ａ×３６００秒／２）となる。そして、データ通信を行っていないときの１６時間の消費電力量は、２０．９１（１．３１ｋＷｈ×１６）となる。
【００５４】
したがって、本実施形態の通信ユニット２０Ａ，２０Ｂの１日あたりの消費電力量は３７．０７ｋＷｈ（１６．１６ｋＷｈ＋２０．９１ｋＷｈ）となる。
【００５５】
以上から、本実施形態では、通信ユニット２０Ａ，２０Ｂでの消費電力量が、従来の通信ユニットでの消費電力量の８１．２９％（＝３７．０７ｋＷｈ／４５．６２ｋＷ）となり、消費電力量を従来に比べて１８．７１％削減することができる。
【００５６】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態によって限定されるものではない。
【００５７】
例えば、本実施形態では、時間Ｔ１だけハイレベルとなる識別パルスの数に基づいて、局内装置４０から出力された情報が、通信ユニット２０Ａ，２０Ｂのいずれに対して送信された情報であるかを判断した。これに限らず、局内装置４０は、通信ユニット２０Ａ，２０Ｂごとに定められた時間だけハイレベルとなるパルスを、識別パルスとして出力し、識別パルスがハイレベルとなる時間に基づいて、局内装置４０から出力された情報が、通信ユニット２０Ａ，２０Ｂのいずれに対して送信された情報であるかを判断してもよい。この場合、例えば通信ユニット２０Ａに送信される情報であることを示す識別パルスは１０ｍｓだけハイレベルとなり、通信ユニット２０Ｂに送信される情報であることを示す識別パルスは２０ｍｓだけハイレベルとなるようにすることが考えられる。
【００５８】
また、本実施形態では、通信ユニット２０Ａ，２０Ｂに対して送信される情報が無いときには、図７を参照するとわかるように、通信ユニット２０Ａ，２０Ｂに割り当てられるフレームで、情報のやりとりがまったくなされない場合がある。図７に仮想線で示されたフレームのように、情報のやりとりがまったくなされないフレームについては、このフレームを他の通信ユニットに割り当ててもよい。
【００５９】
また、本実施形態では、図４に示されるように、Ｅｎａｂｌｅ信号が、割り当てられたフレームに同期してハイレベルとなる場合について説明した。これに限らず、Ｅｎａｂｌｅ信号は、割り当てられたフレームの起点でハイレベルとなり、情報の送信が終了した時点でローレベルとなることとしてもよい。この場合、図８に示されるように、電源制御回路２２は、Ｅｎａｂｌｅ制御信号がローレベルとなった後、所定時間Ｔ３が経過した後に、発光駆動回路２３ａ及びリミッタアンプ２４ｃへの電源の供給を停止することとしてもよい。
【００６０】
また、本実施形態では、電源制御回路２２は、受光モニタ回路２４ａから出力される制御信号がハイレベルとなったときに、発光駆動回路２３ａとリミッタアンプ２４ｃとを起動し、ローレベルとなったときに、発光駆動回路２３ａとリミッタアンプ２４ｃとを停止する。これに限らず、電源制御回路２２は、発光駆動回路２３ａでの消費電力の変化を監視し、発光駆動回路２３ａでの消費電力が低下したタイミングで、発光駆動回路２３ａとリミッタアンプ２４ｃとを停止してもよい。発光駆動回路２３ａは、情報送信の際に、レーザダイオード２３ｂを駆動する。このため、情報を送信しているときと、情報を送信していないときとでは、消費電力が顕著に相違する。したがって、発光駆動回路２３ａでの消費電力の変化を検出して、精度良く発光駆動回路２３ａとリミッタアンプ２４ｃとを停止させることができる。
【００６１】
また、本実施形態では、通信システム１０が、２つの通信ユニット２０Ａ，２０Ｂを有している場合について説明した。これに限らず、通信システム１０は、３つ以上の通信ユニットを含むように構成されていてもよい。
【００６２】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は、本発明の広義の精神と範囲を逸脱することなく、様々な実施形態及び変形が可能とされるものである。また、上述した実施形態は、本発明を説明するためのものであり、本発明の範囲を限定するものではない。つまり、本発明の範囲は、実施形態ではなく、特許請求の範囲によって示される。
【産業上の利用可能性】
【００６３】
本発明の通信ユニット及び通信システムは、情報の送受信に適している。
【符号の説明】
【００６４】
１０  通信システム
２０Ａ，２０Ｂ  通信ユニット
２１  制御ユニット
２２  電源制御回路
２３  送信ユニット
２３ａ  発光駆動回路
２３ｂ  レーザダイオード
２４  受信ユニット
２４ａ  受光モニタ回路
２４ｂ  プリアンプ
２４ｃ  リミッタアンプ
２４ｄ  フォトダイオード
２５  フィルタ
３０  スプリッタ
４０  局内装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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