(57)【要約】【課題】ロッカースイッチの開閉スイッチ機構に対する防塵対策を施すとともに、ハウジングの全体寸法を実質的に小型化することを可能にする。【解決手段】ハウジングの内部を開放端側の第１のチャンバと底部側の第２のチャンバとに区分する中央開口を備えた仕切り板と、スイッチ釦の下面側に基部が固定された中空突出部と、中空突出部の周囲を囲むようにして仕切り板上に載置され、スイッチ釦が操作されると、中空突出部の周囲と仕切り板の中央開口との間の隙間を塞いだ状態で、中空突出部の搖動に伴い、仕切り板上を滑動する防塵板とを有する。防塵板はスイッチ釦の下面と防塵板との間に設けられた弾性要素により仕切り板に対して弾力的に付勢されている。【選択図】        図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端が開放された有底のハウジングと、
前記ハウジングの内部を開放端側の第１のチャンバと底部側の第２のチャンバとに区分する中央開口を備えた仕切り板と、
前記第１のチャンバ内に揺動自在に収容されたスイッチ釦と、
前記第２のチャンバ内に収容された開閉スイッチ機構であり、接触端子の内端部に設けられた固定接点と、共通端子の内端部を支点としてシーソー運動可能な可動接片と、前記固定接点に対して離接可能に前記可動接片上に設けられた可動接点とを有する開閉スイッチ機構と、
スイッチ釦の下面側に基部が固定され、前記仕切り板の開口を通って第２チャンバ内に伸延した中空の突出部であり、内部に、先端を前記開閉スイッチ機構の前記可動接片に圧接させた開閉切替え棒を収容した中空突出部と、
前記中空突出部が挿通される開口を有し、前記中空突出部を囲むように前記仕切り板上に載置され、前記中空突出部の周囲と前記仕切り板の前記開口との間の隙間を塞ぐ防塵板と、からなることを特徴とするロッカースイッチ。
【請求項２】
前記スイッチ釦の下面と前記防塵板との間には、前記防塵板を前記仕切り板に対して弾性的に付勢する弾性体が設けられることを特徴とする請求項１に記載のロッカースイッチ。
【請求項３】
前記仕切り板の前記開口は、周縁に沿って前記第１のチャンバ内に突出する縁壁を有し、前記防塵板は該縁壁の頂面上に載置されることを特徴とする請求項１又は２に記載のロッカースイッチ。
【請求項４】
前記防塵板は、耐磨耗性かつ耐久性に優れた材料から形成されることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載のロッカースイッチ。
【請求項５】
前記防塵板はリン青銅からなることを特徴とする請求項４に記載のロッカースイッチ。
【請求項６】
前記仕切り板は、平面形状が前記ハウジング内部の横断面形状と実質的に一致し、かつそのサイズはハウジングの内部の横断面積よりも若干大きく、周縁部は薄く柔軟性が高く形成されていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一項に記載のロッカースイッチ。
【請求項７】
前記仕切り板は適度な柔軟性を有する合成樹脂材料で成形されていることを特徴とする請求項６に記載のロッカースイッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、種々の電気器具や照明灯等の開閉スイッチとして利用可能なロッカースイッチに関し、詳しくは防塵機能を備えた防塵ロッカースイッチに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の従来のロッカースイッチの代表的な構成例について説明すると、ロッカースイッチは、一端が開放された有底のハウジングを有し、ハウジングの内部は仕切り板により開放端側の第１のチャンバと底部側の第２のチャンバとに区分される。第１のチャンバ内には揺動自在にスイッチ釦が収容され、第２のチャンバ内には固定接点と、シーソー運動を介し固定接点に対して離接する揺動板に設けられた可動接点とを有する開閉スイッチ機構が収容される。スイッチ釦の下面側には突出部が設けられており、該突出部はバネの力で弾力的に外方に付勢された切替え棒を収容している。この切替え棒は先部が仕切り板を貫通して第２チャンバ内に伸延し、開閉スイッチ機構の揺動板と滑動自在に接している。スイッチ釦の切替え操作によりスイッチ釦が揺動すると、それに伴って切替え棒が左右に振られ、切替え棒の先端が開閉スイッチ機構の揺動板上を滑動し、搖動板がシーソー運動を行ない固定接点と可動接点間の切替え操作が行われる。スイッチ釦の揺動に伴う切替え棒の動きを許容するために、仕切り板にはスイッチ釦の下面の突出部の径の横断面寸法よりも相当に大きな平面寸法の開口が形成されている。
【０００３】
以上で述べたようなロッカースイッチの問題点として、塵埃等がスイッチ釦の周囲の隙間からハウジングの第１のチャンバ内に侵入し、更には仕切り板の開口を通して第２のチャンバ内に侵入することにより、開閉スイッチ機構の接点に塵埃等が付着して接点間の接触不良が生じる恐れがあるという点が挙げられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平２００５−２２２７６９  特許文献１には、第２のチャンバへの水塵等の侵入を防ぐためにスイッチ釦裏面の突出物と仕切り板とを全面的に覆う防水防塵パッキングを柔軟な材料から形成されたダイヤフラム形態で設けることが提案されている。
【０００５】
このような防水防塵パッキングを損傷が生じることなく長期間に亘って使用に供するためには、該防水防塵パッキングに或る程度の広がり及び大きさ与えることが必要である。さもなければ、その材料疲労のためにひび割れや破損等が早期に生じることになる。その結果、特許文献１に開示されたロッカースイッチには、ハウジング延いてはスイッチ全体の小型化が難しいという問題がある。
【０００６】
【特許文献２】特開平２０００−１６４０７５  特許文献２には、上述した仕切り板に代わり、前述の第２のチャンバの底部を除く上面と周面を囲む防塵カバーを用いることが提案されている。詳しく述べると、スイッチ釦は下面に円弧状凸部が突出形成されている。防塵カバーはハウジングの内部において開閉スイッチ機構の全体を覆うように設けられて前述の第２のチャンバの上面と周面を画成している。この防塵カバーの上面壁には、スイッチ釦下面の円弧状凸部と相補的な円弧状凹部が形成され、スイッチ釦は防塵カバーの円弧状凹部の内面に案内されて摺動しつつ搖動するように構成されている。スイッチ釦の円弧状凸部には、開閉切替え棒を収容する穴が形成されており、切替え棒は、先端部を穴外に突出させた状態で、穴内に収められたバネにより弾力的に支持されている。防塵カバーの円弧状凹部には開口が形成されており、開閉切替え棒の先端部はこの開口を介して第２チャンバ内に伸延し、開閉スイッチ機構の搖動板と滑動自在に接している。防塵カバーの底部には一体に成形された樹脂ばねが複数個設けられて、ハウジングの底面に接している。この樹脂ばねがハウジングの底面に押圧される反作用として、防塵カバーの円弧状凹部はスイッチ釦の円弧状凸部に対して弾性的に圧接され、防塵カバーの円弧状凹部の開口からの塵埃等の侵入が防止される。
【０００７】
特許文献２に開示された防塵カバーは底部のばねが必須の構成であり、このため特に高さ寸法が大きくなる。特許文献１の場合と同様に、ハウジング延いてはスイッチ全体の小型化が難しいという問題を有する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の目的は、上述したような開閉スイッチ機構に対する防塵対策が施されたであって、なおかつ、装置全体寸法の小型化が可能なロッカースイッチを提供することである。
【０００９】
本発明の別の目的は、かかるロッカースイッチであって、その防塵対策が長期間に亘って適正に機能し得るように構成されたロッカースイッチを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明によるロッカースイッチは、一端が開放された有底のハウジングと、
前記ハウジングの内部を開放端側の第１のチャンバと底部側の第２のチャンバとに区分する中央開口を備えた仕切り板と、前記第１のチャンバ内に揺動自在に収容されたスイッチ釦と、前記第２のチャンバ内に収容された開閉スイッチ機構であり、接触端子の内端部に設けられた固定接点と、共通端子の内端部を支点としてシーソー運動可能な可動接片と、前記固定接点に対して離接可能に前記可動接片上に設けられた可動接点とを有する開閉スイッチ機構と、スイッチ釦の下面側に基部が固定され、前記仕切り板の開口を通って第２チャンバ内に伸延した中空の突出部であり、内部に、先端を前記開閉スイッチ機構の前記可動接片に圧接させた開閉切替え棒を収容した中空突出部と、前記中空突出部が挿通される開口を有し、前記中空突出部を囲むように前記仕切り板上に載置され、前記中空突出部の周囲と前記仕切り板の前記開口との間の隙間を塞ぐ防塵板と、からなる。
本発明によれば、防塵板は、スイッチ釦の搖動とともに角度移動する中空突出部の動きに伴って仕切り板上を摺動するように配置される。
【００１１】
また、本発明によるロッカースイッチにおいて、スイッチ釦の下面と防塵板との間には、防塵板を仕切り板に対して弾性的に付勢する弾性体が設けられる。
【００１２】
本発明によるロッカースイッチにおいて、仕切り板の開口は、周縁に沿って第１のチャンバ内に突出する縁壁を有し、防塵板は該縁壁の頂面上に載置される。
【００１３】
更に、本発明によるロッカースイッチにおいて、防塵板は、耐磨耗性かつ耐久性に優れた材料から形成される。このような材料の一例として、リン青銅を用いることができる。
【００１４】
本発明によるロッカースイッチにおいて、仕切り板は、平面形状が前記ハウジング内部の横断面形状と実質的に一致し、かつそのサイズはハウジングの内部の横断面積よりも若干大きく、周縁部は薄く柔軟に形成されている。
【００１５】
更に、本発明によるロッカースイッチにおいて、仕切り板は適度な柔軟性を有する合成樹脂材料で成形される。このような材料の一例として、例えばポリイミド樹脂で成形することができる。
【発明の効果】
【００１６】
以上に述べたように、本発明によるロッカースイッチにおいては、スイッチ釦の下面の筒状突出部の周囲には仕切り板の開口部との間の隙間を閉鎖すべく防塵板が設けられ、この防塵板が仕切り板上に摺動自在に配置され、しかも該仕切り板に対してばね付勢されているので、該仕切り板の中央開口を通した第２のチャンバ内への塵埃等の侵入が効果的に防止される。しかもそれだけでなく、スイッチ釦裏面の突出物と仕切り板とを全面的に覆った、あるいは第２のチャンバの全体をすっぽり覆った従来例と比較して防塵板自体が占める平面的及び立体的スペースは小さくて済む。したがって、本発明によるロッカースイッチは、開閉スイッチ機構に対する防塵を確実に行うことができるだけでなく、ハウジングの全体寸法の実質的な小型化を可能にする。
【００１７】
また、本発明によるロッカースイッチにおいては、防塵板を耐磨耗性かつ耐久性に優れた材料から形成することにより、開閉スイッチ機構に対する防塵効果を長期間に亘って維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】ロッカースイッチの平面図である。
【図２】図１のロッカースイッチの正面図である。
【図３】図２のロッカースイッチの左側面図である。
【図４】図１のロッカースイッチの底面図である。
【図５】図１のＶ−Ｖ線に沿った部分縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
図１乃至図５を参照して、本発明によるロッカースイッチの一実施形態について説明する。
【００２０】
本発明によるロッカースイッチは、図中上面側が開放された略直方体形状の箱型のハウジング１０を有し、このハウジング１０は適当な合成樹脂材料、例えばポリアミド樹脂から成形され、底部１０ａと、この底部の４辺を囲む側壁部１０ｂとから成る。なお、本実施形態では、底部１０ａと側壁部１０ｂとは一体成形されるが、必要に応じてそれぞれ個別に成形して組合わせてもよい。
【００２１】
図２乃至図５に示されるように、底部１０ａの底面外側にはその長手軸に沿って中央隆起部１０ｃが形成される。また、図１及び図５に示すように、ハウジング１０の開放口の周囲にはフランジ１０ｄが一体的に形成される。また、底部１０ａの長手軸方向両端の側方には、側壁部１０ｂに沿って伸延するハウジング取付用の板ばね１０ｅの基端が一体的に形成され、各板ばね１０ｅの自由端は側壁部１０ｂから次第に離間するように延び、該自由端の外面には鋸歯状成形部１０ｆが形成される。
【００２２】
ロッカースイッチが取付けられる対象物には、ロッカースイッチを収容する凹部に鋸歯状成形部１０ｆが係止する係止部が形成される。ロッカースイッチが該凹部に押し込まれたとき、板ばね１０ｅは弾性的に変形し、鋸歯状成形部１０ｆが該凹部の係止部に弾性的に係止する。
【００２３】
図２乃至図５に示すように、ハウジング１０の底部１０ａには接触端子１１と共通端子１２が貫通して設けられる。各端子１１及び１２は一対のカシメ用突片１１ａ及び１２ａを備え、各一対のカシメ用突片１１ａ、１２ａは中央隆起部１０ｃの両側に互いに離間して配置される。各端子１１、１２は適当な金属材料から形成され得るが、本実施形態においては、接触端子１１は銅で、また共通端子１２は黄銅で形成される。
【００２４】
図５を参照すると、接触端子１１のハウジング内の端部１１ｂ上には固定接点１１ｃが電気的接続状態で固着される。
【００２５】
また、共通端子１２のハウジング内で図中上方に突出した端部は、端面が二股に形成され、図５では左右の突出縁部の一方１２ｂが示されている。二股の中央部は平坦部とされ、後述する可動切片２０ａはこの平坦部を支点としてシーソ運動を行なう。
【００２６】
なお、ハウジング１０の底部１０ａには接触端子１１及び共通端子１２と並んで端子状部材１３が設けられている。この部材はスイッチの取付け個所の選択範囲を広げるために、ハウジングの製造時に、接触端子１１及び共通端子１２と共に設けられたものであり、取付け個所によっては接触端子として使用され得るが、この実施態様においては使用されないので端子機能部分は除去されている。
【００２７】
図５に示すように、ハウジング１０内部の四角の近傍には、底部１０ａに立設された支柱１０ｇ（図５では、その内の２つだけが見える）が、四本同一の長さでハウジング１０内部の高さ寸法のほぼ中程まで延びている。
【００２８】
各支柱１０ｇの頂部は仕切り板１４の支持部として機能する。即ち、仕切り板１４は、支柱１０ｇの頂部上に載置されてハウジング１０の内部空間に収容され、ハウジング１０の内部空間は仕切り板１４により開放口側の第１のチャンバ１５と底部側の第２のチャンバ１６とに区分される。
【００２９】
仕切り板１４は、適度な柔軟性を有する合成樹脂材料、例えばポリイミド樹脂で成形され、その平面形状はハウジング１０の内部空間の横断面形状と実質的に一致し、かつそのサイズはハウジング１０の内部空間の横断面積よりも若干大きく形成し、周縁部を薄くして柔軟性を高めてある。仕切り板１４をこのように形成することにより、ハウジング１０の内部に収容されると、仕切り板１４は薄い周縁が若干めくれた状態でハウジング１０の内壁面に圧接され、両者間における隙間の形成が排除される。即ち、ハウジング１０の内側壁面と仕切り板１４の周縁との間を通して第１のチャンバ１５から第２のチャンバ１６への塵埃等が侵入することはない。
【００３０】
仕切り板１４の中央にはハウジング１０の平面長手軸方向に若干長い長円形開口１４ｂが形成され、この長円形開口１４ｂの周縁に沿って第１のチャンバ１５内に突出する縁壁１４ｃを有する。
【００３１】
ハウジング１０の第１のチャンバ１５にはスイッチ釦１７が揺動自在に収容される。図２に示すように、ハウジング１０の横手軸方向の相対向する両側壁１０ｂには、ハウジング開放口に接近した箇所にそれぞれ軸受孔１０ｈ（図２では、一対の軸受孔１０ｈの一方だけが見える）が形成され、これらの軸受孔１０ｈにはスイッチ釦１７の対向璧に形成されたピボット軸１７ａ（図２では、一対のピボット軸１７ａの一方だけが見える）が回動自在に収容される。なお、スイッチ釦１７は適当な合成樹脂材料、例えばポリイミド樹脂の成形品として形成され得る。
【００３２】
図５に示すように、スイッチ釦１７は下面に凹部１７ｂを有し、この凹部１７ｂの中央に基部が固定された中空の筒状突出部１７ｃが突出形成され、この中空突出部１７ｃ内のボア１７ｄはスイッチ釦１７の本体内部まで延びている。ボア１７ｄには、奥に、弾性体、例えば圧縮ばね１８を入れた状態で開閉切替え棒１９が該ボア１７ｄ内で進退動自在に収容される。開閉切替え棒１９はボア１７ｄの内径に適合した径を有する胴部１９ａと、略円錐形状の先端部１９ｂと、小径円柱形状の後端部１９ｃとから成る。開閉切替え棒１９の胴部１９ａと小径後端部１９ｃとの境は胴部１９ａの露出した端面が環状肩部１９１をなす。圧縮コイルばね１８は小径後端部１９ｃを取り巻いて環状肩部１９１とボア１７ｄの底部との間に設けられる。なお、開閉切替え棒１９は耐摩耗性に優れた適当な合成樹脂材料、例えばメラミンフェノール樹脂で成形することができる。
【００３３】
ハウジング１０の第２のチャンバ１６内には開閉スイッチ機構２０が設けられる。この開閉スイッチ機構２０は、接触端子１１のハウジング内の端部１１ｂ上に設けられた固定接点１１ｃと、共通端子１２のハウジング内に突出した二股端部の中央平坦部の端面上に載置され、該平坦部を支点としてシーソ運動を行なう可動切片２０ａと、この可動切片２０ａの一端の固定接点１１ｃと対向する位置に設けられ、可動切片２０ａのシーソー運動に伴い固定接点１１ｃに対して離接する可動接点２０ｂとから成る。
【００３４】
可動切片２０ａの他端には、該他端がハウジングの底部１０ａの内面に直接当たるのを防ぐストッパ２０ｃが設けられている。
【００３５】
図５に示すように、開閉切替え棒１９はその略円錐形状の先端部１９ｂが可動接片２０ａの上面に接触しており、しかも圧縮ばね１８によって可動接片２０ａに対して弾性的に押圧される。図５では、開閉切替え棒１９の略円錐形先端部１９ｂは、可動接片２０ａに対して支点（共通端子１２の二股端部の中央平坦部）の図中左側の箇所で弾性的に押圧された状態にあり、可動接片２０ａの図中左側の可動接点２０ｂは固定接点１１ｂと接触して、接触端子１１と共通端子１２間が電気的に導通し、回路は閉じられる。
【００３６】
図５において、スイッチ釦１７の図中左側が圧縮ばね１８の力に抗して押されると、開閉切替え棒１９の略円錐形先端部１９ｂが可動接片２０ａに対して接触した状態で可動接片２０ａ上を滑動しつつ支点を乗り越えて移動する。すると可動接片２０ａは時計方向に回動し、開閉切替え棒１９の略円錐形先端部１９ｂは、支点の右側の箇所で可動接片２０ａに対して弾性的に押圧された状態になる。
【００３７】
この状態においては、可動接片２０ａの可動接点２０ｂは接触端子１１の固定接点１１ｂから離間し、これにより接触端子１１と共通端子１２との間は電気的に非導通状態となり、回路は開かれる。
【００３８】
要するに、本実施形態においては、開閉スイッチ機構２０は可動接片２０ａと、その一端部に設けられた可動接点２０ｂと、該可動接片２０ａに対してそのシーソー運動に対する支点を提供する共通端子１２の二股端部と、接触端子１１の端部に設けられた固定接点１１ｃとによって構成され、この開閉スイッチ機構２０による回路開閉動作は上述したように開閉切替え棒１９をスイッチ釦１７で操作することにより行われる。
【００３９】
本発明においては、スイッチ釦１７下面の中空突出部１７ｃの周囲を囲むように設けられた防塵板２１が特徴とされる。この防塵板２１は、仕切り板１４の長円形開口１４ｂの周囲に沿って図中上方に突出して形成された縁壁１４ｃの頂面上に滑動自在に載置される。しかも防塵板２１は、スイッチ釦１７下面の凹部１７ｂと防塵板２１との間に設けられた弾性体、例えば圧縮ばね２２によって縁壁１４ｃの頂面に対して弾性的に付勢される。かくして、開口１４ｂと中空突出部１７ｃの周囲との間に存在する環状の隙間は防塵板２１によって塞がれ、該隙間を介した第１のチャンバ１５から第２のチャンバ１６への塵埃等の侵入は阻止される。
【００４０】
変形例として、仕切り板１４の長円形開口１４ｂの周囲に縁壁１４ｃを設けずに、防塵板２１を直接仕切り板１４上に載置することも可能である。しかし、これまで説明したように長円形開口１４ｂの周囲に縁壁１４ｃを設ける構造とすることにより、防塵板２１を仕切り板１４上に直接載置した場合に比較して、防塵板２１と仕切り板１４との間の接触抵抗を少なくすることができ、また、弾性体による防塵板２１の仕切り板１４に対する押圧力を高めて開口１４ｂの確実な封止を得ることができる。
【００４１】
防塵板２１は中空突出部１７ｃが挿通される開口を有し、この開口の内径は第２のチャンバ１６への塵埃等の侵入を阻止しつつ、該開口の中で中空突出部１７ｃの傾動を許容できるように若干の空間的な余裕が設けられている。この空間的な余裕は、しかし、防塵板２１の設置位置が実質的にスイッチ釦１７下面の凹部１７ｂ内に位置するため、塵埃等の侵入を許すことにはならない。防塵板２１の厚さは、スイッチ釦１７の操作時に中空突出部１７ｃが防塵板２１と共にスムーズに動き得るように充分な薄さとなっいる。
【００４２】
好ましくは、防塵板２１は耐摩耗性に優れた金属材料例えばリン青銅から形成される。
【００４３】
以上に述べたように、仕切り板１４の縁壁１４ｃに囲まれた開口は薄手の防塵板２１によって効果的に塞ぐことができるので、ハウジング１０の全体を嵩張らせることがなく、開閉スイッチ機構２０に対する防塵対策を効果的に施すと同時にハウジングの小型化を図ることが可能である。
【００４４】
本発明は上述した実施形態だけに限定されるものではなく、種々の変形及び変更が可能である。
【００４５】
例えば、開閉スイッチ機構２０の構成については種々の形態が考えられ、上述した具体例だけに限定されるものではない。
【００４６】
上述した実施形態の変形例として、防塵板２１をリン青銅で形成すると同時に、筒状突出部１７ｃの外周囲をリン青銅製カラーで覆ってもよい。
【符号の説明】
【００４７】
１０：ハウジング
１０ａ：底部１０ａ
１０ｂ：側壁
１１：接触端子
１１ｃ：固定接点
１２：共通端子
１４：仕切り板
１４ｂ：長円形開口
１４ｃ：縁壁
１５：第１のチャンバ
１６：第２のチャンバ
１７：スイッチ釦
１７ｂ：スイッチ釦下面凹部
１７ｃ：中空突出部
１８：圧縮ばね
１９：回路開閉切替え棒
２０：開閉スイッチ機構
２０ａ：可動接片
２０ｂ：可動接点
２０ｃ：ストッパ
２１：防塵板
２２：圧縮ばね
【図１】
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【図２】
2011113817.tif 000004
【図３】
2011113817.tif 000005
【図４】
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【図５】
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