(57)【要約】【課題】実用性、操作性もしくは安全性に優れた、水のリサイクルを行う洗濯機、または衛生面の考慮された、水のリサイクルを行う洗濯機を提供すること。【解決手段】制御部５５は、タンク４に溜められた水の浄化が完了していない場合、浄化された水が所定量未満の場合、または浄化された水の外槽５への供給に異常が生じた場合には、タンク４の水の代わりに水道水を外槽５に供給する。また、制御部５５は、タンク４に溜められた水のうち、外槽５に供給されなかった水を、洗い工程の後の脱水において機外へ排出し、タンク４内を清潔に保つ。また、タンク４に溜められた水は、所定時間が経過すると、循環路３２とタンク４との間で循環されて沈殿物が攪拌された後、機外へ排出される。さらに、制御部５５は、外槽５の水をタンク４の水へ溜めるときに異常が発生すると、水漏れを防止するためにタンク４への貯水および水の浄化を行わない。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯槽と、
前記洗濯槽から排出される水を溜めるための貯水槽と、
前記貯水槽内に溜められた水を機外へ排水する排水手段と、
前記貯水槽内に溜められた水を浄化する浄化運転、および前記排水手段に、前記貯水槽内に溜められた水を排水させる排水運転を行う運転実行手段とを備え、
前記運転実行手段は、前記浄化運転が完了してから所定時間が経過した後の最初の洗濯において前記排水運転を行うことを特徴とする洗濯機。
【請求項２】
前記貯水槽に溜められた水を前記貯水槽内で循環させるための循環手段を備え、
前記運転実行手段は、前記貯水槽内に溜められた水を前記循環手段に循環させてから前記排水運転を行うことを特徴とする、請求項１に記載の洗濯機。
【請求項３】
洗濯槽と、
前記洗濯槽から排出される水を溜めるための貯水槽と、
前記洗濯槽から排出される水を前記貯水槽に導くための貯水制御手段と、
前記貯水槽内に溜められた水を浄化する浄化運転、および前記貯水制御手段によって前記貯水槽内に水を溜める貯水運転を行う運転実行手段とを備え、
前記貯水運転開始前において前記洗濯槽内の水の水位が所定の水位以上である場合、前記貯水運転終了後において前記貯水槽に溜められた水の水位が所定の水位未満であるときには、前記運転実行手段は前記浄化運転を行わないことを特徴とする洗濯機。
【請求項４】
前記貯水運転を禁止するために操作される操作手段が備えられており、
前記運転実行手段は、前記操作手段の操作に応じて、前記貯水運転を行わないことを特徴とする、請求項３記載の洗濯機。
【請求項５】
洗濯槽と、
前記洗濯槽から排出される水を溜めるための貯水槽と、
前記貯水槽内に溜められた水を浄化する浄化運転を行う運転実行手段とを備え、
前記運転実行手段は、脱水において前記浄化運転を行うことを特徴とする洗濯機。
【請求項６】
洗濯槽と、
前記洗濯槽から排出される水を溜めるための貯水槽と、
前記洗濯槽に給水するための給水手段と、
前記貯水槽内に溜められた水を浄化する浄化運転を行う運転実行手段と、
風呂水を前記洗濯槽に給水するための風呂水供給手段と、
洗濯に用いる水の種類を選択するために操作される選択手段とを備え、
前記運転実行手段は、前記選択手段の操作に応じて、洗いにおいては、前記風呂水供給手段に風呂水を給水させ、すすぎにおいては、前記給水手段に、前記浄化運転で浄化された水を給水させることを特徴とする洗濯機。
【請求項７】
風呂水の使用有無を選択するために操作される風呂水選択手段を備え、
前記運転実行手段は、前記風呂水選択手段の操作に応じて、風呂水を使用する場合には、洗いにおいては、前記風呂水供給手段に風呂水を給水させ、すすぎにおいては、前記給水手段に、前記浄化運転で浄化された水を給水させ、風呂水を使用しない場合には、洗いにおいては、前記給水手段に、前記浄化運転で浄化された水を給水させ、すすぎにおいては、前記給水手段に水道水を給水させることを特徴とする、請求項６記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、洗濯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、洗濯に用いた水を貯水槽に溜め、水のリサイクルを行うようにした洗濯機が、特許文献１により提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１２４６２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１に記載の洗濯機においては、貯水槽に水を溜める運転、貯水槽の水をリサイクルする運転および貯水槽の水を排水する運転ならびにこれらの運転を行う実行手段が具体的に明記されていない。特に、異常発生時における処置、またはリサイクルした水の取り扱いなどは、操作性、安全性および衛生面から見ても、水のリサイクルを行う洗濯機を実用的なものとするために不可欠である。
【０００５】
このような背景のもとになされたこの発明は、実用性に優れた、水のリサイクルを行う洗濯機を提供することを主たる目的とする。
【０００６】
また、この発明は、操作性に優れた、水のリサイクルを行う洗濯機を提供することを別の目的とする。
【０００７】
この発明は、安全性に優れた、水のリサイクルを行う洗濯機を提供することをさらに別の目的とする。
【０００８】
さらに、この発明は、衛生面が考慮された、水のリサイクルを行う洗濯機を提供することを別の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１記載の発明は、洗濯槽と、前記洗濯槽から排出される水を溜めるための貯水槽と、前記貯水槽内に溜められた水を機外へ排水する排水手段と、前記貯水槽内に溜められた水を浄化する浄化運転、および前記排水手段に、前記貯水槽内に溜められた水を排水させる排水運転を行う運転実行手段とを備え、前記運転実行手段は、前記浄化運転が完了してから所定時間が経過した後の最初の洗濯において前記排水運転を行うことを特徴とする洗濯機である。
【００１０】
請求項２記載の発明は、前記貯水槽に溜められた水を前記貯水槽内で循環させるための循環手段を備え、前記運転実行手段は、前記貯水槽内に溜められた水を前記循環手段に循環させてから前記排水運転を行うことを特徴とする、請求項１に記載の洗濯機である。
【００１１】
請求項３記載の発明は、洗濯槽と、前記洗濯槽から排出される水を溜めるための貯水槽と、前記洗濯槽から排出される水を前記貯水槽に導くための貯水制御手段と、前記貯水槽内に溜められた水を浄化する浄化運転、および前記貯水制御手段によって前記貯水槽内に水を溜める貯水運転を行う運転実行手段とを備え、前記貯水運転開始前において前記洗濯槽内の水の水位が所定の水位以上である場合、前記貯水運転終了後において前記貯水槽に溜められた水の水位が所定の水位未満であるときには、前記運転実行手段は前記浄化運転を行わないことを特徴とする洗濯機である。
【００１２】
請求項４記載の発明は、前記貯水運転を禁止するために操作される操作手段が備えられており、前記運転実行手段は、前記操作手段の操作に応じて、前記貯水運転を行わないことを特徴とする、請求項３記載の洗濯機である。
【００１３】
請求項５記載の発明は、洗濯槽と、前記洗濯槽から排出される水を溜めるための貯水槽と、前記貯水槽内に溜められた水を浄化する浄化運転を行う運転実行手段とを備え、前記運転実行手段は、脱水において前記浄化運転を行うことを特徴とする洗濯機である。
【００１４】
請求項６記載の発明は、洗濯槽と、前記洗濯槽から排出される水を溜めるための貯水槽と、前記洗濯槽に給水するための給水手段と、前記貯水槽内に溜められた水を浄化する浄化運転を行う運転実行手段と、風呂水を前記洗濯槽に給水するための風呂水供給手段と、洗濯に用いる水の種類を選択するために操作される選択手段とを備え、前記運転実行手段は、前記選択手段の操作に応じて、洗いにおいては、前記風呂水供給手段に風呂水を給水させ、すすぎにおいては、前記給水手段に、前記浄化運転で浄化された水を給水させることを特徴とする洗濯機である。
【００１５】
請求項７記載の発明は、風呂水の使用有無を選択するために操作される風呂水選択手段を備え、前記運転実行手段は、前記風呂水選択手段の操作に応じて、風呂水を使用する場合には、洗いにおいては、前記風呂水供給手段に風呂水を給水させ、すすぎにおいては、前記給水手段に、前記浄化運転で浄化された水を給水させ、風呂水を使用しない場合には、洗いにおいては、前記給水手段に、前記浄化運転で浄化された水を給水させ、すすぎにおいては、前記給水手段に水道水を給水させることを特徴とする、請求項６記載の洗濯機である。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１記載の発明によれば、運転実行手段は、浄化運転が完了してから所定時間が経過した後の最初の洗濯において排水運転を行い、貯水槽内に溜められた水を排水させる。そのため、浄化運転で一旦浄化された水が所定時間放置されることにより、その水に雑菌等が繁殖して再利用できなくなったとしても、所定時間が経過した後の最初の洗濯では運転実行手段によりその水が排水されるので、その水が再利用されることはない。そのため、所定時間が経過した後の最初の洗濯では清潔な水を使用することができる。また、貯水槽内に溜められた水が排水されるので、雑菌等を除去することができ、貯水槽内は清潔になる。よって、衛生面の考慮された洗濯機を提供することができる。
【００１７】
請求項２記載の発明によれば、運転実行手段は、循環手段に貯水槽内に溜められた水を循環させてから、排水運転を行う。そのため、貯水槽内の沈殿物が循環手段による水の循環により攪拌されるので、この沈殿物は、排水運転において水と一緒に排出されやすくなる。よって、排水運転において貯水槽内の沈殿物を除去することができ、貯水槽内は清潔になり、衛生面の考慮された洗濯機を提供することができる。
【００１８】
請求項３記載の発明によれば、貯水運転開始前において洗濯槽内の水の水位が所定の水位以上である場合、貯水運転終了後において貯水槽内に溜められた水の水位が所定の水位未満であるときには、運転実行手段は浄化運転を行わないので、安全性に優れた洗濯機を供給することができる。
【００１９】
請求項４記載の発明によれば、運転実行手段は、備えられた操作手段の操作に応じて、貯水運転を行わないので、貯水槽からの水漏れが生じた場合には、操作手段を操作することで貯水運転を停止することができ、安全性に優れた洗濯機を供給することができる。
【００２０】
請求項５記載の発明によれば、運転実行手段は、脱水において浄化運転を行うので、浄化運転のための時間を別途設ける必要がなく、時間の短縮が可能となるので、実用性に優れた洗濯機を提供することができる。
【００２１】
請求項６記載の発明によれば、運転実行手段は、選択手段の操作に応じて、洗いにおいては、風呂水供給手段に水温の比較的高い風呂水を給水させることにより衣類の洗浄力を向上させることができ、すすぎにおいては、給水手段に、浄化運転で浄化されたきれいな水を給水させることにより、衣類を効率よくすすぐことができる。よって、実用性に優れた洗濯機を提供することができる。
【００２２】
請求項７記載の発明によれば、風呂水の使用有無によって、浄化運転で浄化された水を適切に使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】この発明の一実施形態に係る洗濯機の斜視図であり、前方斜め上方から見た図である。
【図２】この発明の一実施形態に係る洗濯機を前後方向に沿った鉛直面で切断したときの断面を側方から見た概略側断面図である。
【図３】図１および図２に示す洗濯機における制御回路構成ブロック図であって、タンクに関連する部分を示したものである。
【図４】洗い工程を説明するタイミング図である。
【図５Ａ】浄化水給水工程において給水異常が生じた場合の制御部の動きを説明するためのフローチャートであって、浄化水給水工程全体を示したものである。
【図５Ｂ】浄化水給水工程において給水異常が生じた場合の制御部の動きを説明するためのフローチャートであって、給水異常判定後の給水異常原因判定工程を示したものである。
【図６】洗い工程の後の脱水を説明するタイミング図である。
【図７】すすぎ２工程の後の脱水を説明するタイミング図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下には、図面を参照して、この発明の実施形態について具体的に説明する。
【００２５】
図１は、この発明の一実施形態に係る洗濯機の斜視図であり、前方斜め上方から見た図である。
【００２６】
この洗濯機１は、やや縦長のハウジング２によって外殻が構成されている。ハウジング２の上面には給水口９が設けられており、この給水口９に水道等の給水設備が接続される。ハウジング１の前面上方には、操作パネル５６が配置されている。操作パネル５６を操作することにより、ユーザは、洗濯機１に所望の運転を行わせることができる。
【００２７】
操作パネル５６の左横には、洗剤および柔軟材を収容するための収容部７が引き出し可能に配置されている。
【００２８】
ハウジング２の前面は、下から上に見ると、下方部が垂直に立ち上がり、途中から斜め後方に向かって緩く傾斜した面となっている。そして前面の中央部上寄りには、扉６が設けられている。扉６は、正面側から見ると角が丸められた正方形状であるが、その内部には、後述する外槽５を塞ぐための円形のシールパッキン（図示せず）が備えられている。ハウジング２の前面下方には、独立して取り外し可能な前パネル２ａが設けられていて、前パネル２ａを取り外すことにより、洗濯機１の下方前部が露出し、その下方前部に備えられたポンプ、切替バルブおよびフィルタ等（これらについては後述する）のメンテナンスを容易に行うことができる。
【００２９】
さらに、前パネル２ａの右側には、窓８０が形成され、窓８０は蓋８１によって覆われている。蓋８１を取り外すと、フィルタ１４（後述する）が露出し、フィルタ１４で捕獲された糸屑等の除去を容易に行える構成である。
【００３０】
ハウジング２の上面後方は、一段低くされた低段面２ｂとなっている。この洗濯機１は、ハウジング２の背丈が比較的高いので、設置しようとした場合に、ハウジング２の上部が水道栓と干渉する場合がある。そこで、水道栓が低い場合でも、洗濯機１を支障なく配置できるよう、上部後部に背の低い段差面２ｂが形成されている。
【００３１】
図２は、この発明の一実施形態に係る洗濯機を前後方向に沿った鉛直面で切断したときの断面を側方から見た概略側断面図である。以下では、この実施形態に係る洗濯機１およびその構成要素（構成部品）の説明に関し、便宜上、図２における左側を正面（前）側、右側を背面（後）側、上側を上面（上）側、下側を底面（下）側、手前を右側、奥を左側として説明する。
【００３２】
ハウジング２内の中央部には洗濯・脱水槽としてのドラム３が配置されている。
【００３３】
ドラム３は、円筒状をしており、同じく円筒状の外槽５内に同軸状に収容されている。この実施形態では、ドラム３および外槽５が洗濯槽を構成しており、ドラム３の前方が斜め上方を向くいわゆる斜めドラム配置構造になっている。ドラム３および外槽５の前端面は開放しており、それを扉６が塞いでいる。外槽５の後端面後方には図示しないモータが備えられ、ドラム３はモータ（図示せず）によりドラム３の中心軸を中心に回転される。
【００３４】
ハウジング２上面の給水口９には、４方弁である第１切替バルブ４４を介してハウジング２内に配置された給水管８が接続されている。給水管８の、給水口９に接続された一端とは反対側の他端は、外槽５の周面壁の最上部に接続され、給水管８を介して給水口９と外槽５内は連通している。給水管８の途中部には、上述した収容部７が配置されている。
【００３５】
収容部７は、ハウジング２の前方へ引き出し可能なボックス（図示せず）を有し、ボックス内は洗剤収容室および柔軟剤収容室に区画されている。ボックスが引き出され、洗剤および柔軟剤がそれぞれの収容室に収容され、ボックスが押し込まれることにより、洗剤および柔軟剤のセットが完了する。そして、収容部７に給水管８から水が供給されると、洗剤収容室と柔軟剤収容室とにそれぞれ収容された洗剤および／または柔軟剤は、給水管８を介して供給された水に溶解して外槽５内に供給される。なお、洗剤および／または柔軟剤が溶解されていない水を外槽５内に供給することも選択的に可能である。
【００３６】
また、収容部７には、その後側面の上下方向途中に、呼び水管４８の一端が接続されている。呼び水管４８は、その他端がハウジング２内に備えられた供給ポンプ３３に接続されており、ハウジング２内で水を汲み出すために供給ポンプ３３を駆動させるときに、収容部７から供給ポンプ３３に呼び水を供給するものである。
【００３７】
給水管８は、第１切替バルブ４４にて洗剤用給水管４２と柔軟剤用給水管４３とに分岐し、洗剤用給水管４２および柔軟剤用給水管４３は収容部７で合流する。
【００３８】
そして、第１切替バルブ４４は、給水口９からの水が流入する入口と洗剤用給水管４２につながる洗剤用水出口４５と柔軟剤用給水管４３につながる柔軟剤用水出口４６とを備えている。
【００３９】
そのため、第１切替バルブ４４を切替えることにより、第１切替バルブ４４の入口から流入する水を、洗剤用水出口４５から洗剤用給水管４２を介して収容部７の上述した洗剤収容室へ流すこと、または柔軟剤用水出口４６から柔軟剤用給水管４３を介して収容部７の上述した柔軟剤収容室へ流すことが選択的に可能である。
【００４０】
次に、この洗濯機１による洗濯および脱水について具体的に説明する。洗濯をする衣類は、扉６が開けられて、ハウジング２の前面からドラム３内に収容される。扉６が閉められた後、洗濯時には、外槽５に給水管８からの水が溜められる。外槽５は空密的、液密的に構成されているが、ドラム３はその周面に多数の小孔が形成されている。従って、外槽５に水が溜められると、溜められた水はドラム３内にも入り、洗浄用の水がドラム３内にも溜まる。ドラム３の内周面には、適宜の箇所に図示しないバッフルが突設されている。ドラム３がモータ（図示せず）により回転されると、ドラム３内の水を含んだ衣類はバッフル（図示せず）により持ち上げられ、自然落下されるいわゆる叩き洗いが行われる。
【００４１】
外槽５の最下端部、すなわち後端面下方には、後方に向けて開いた排水口１０が形成され、その後方側に排水バルブ１２が取り付けられている。そして排水バルブ１２には下方に延びる排水管１１が接続され、その途中にはフィルタ１４および第２切替バルブ１３が、この順で介挿されている。なお、排水管１１は、実際には途中で折れ曲がり、その開口部がハウジング２の右側面下端部から露出される（図１参照）。
【００４２】
このフィルタ１４には、排水管１１とは別に、分岐管１５が接続されており、第２切替バルブ１３を切替えることで、フィルタ１４を通過する水を、引き続き排水管１１に沿ってハウジング２外へ排出するか、分岐管１５へ流出させるかを選択することができる。
【００４３】
排水口１０を外槽５の後方へ向けて開口し、その後方に排水バルブ１２を配置することにより、排水口１０および排水バルブ１２の位置を、外槽５の最下端部の高さとほぼ等しい位置にすることができる。これにより、外槽５の下方に配置される各種構成要素の配置空間に、排水口１０および排水バルブ１２が入り込まず、各種構成要素の配置空間を広く確保することができる。特に、洗濯機１が運転されると、外槽５は振動するため、外槽５に固定されている排水口１０や排水バルブ１２が、外槽５よりも下方に突出していると、外槽５の振動に伴い排水バルブ１２も一緒に振動するので、その振動分を勘案して下方空間を空けておく必要がある。この実施形態では、外槽５の後方を利用して排水口１０および排水バルブ１２を配置したので、外槽５の下方空間を他の構成要素を配置するために良好に活用することができる。
【００４４】
排水バルブ１２および第２切替バルブ１３が「開」にされると、外槽５内の水がハウジング２外へ排出される。その一方で、排水バルブ１２が「開」にされて第２切替バルブ１３が「閉」にされると、外槽５内の水は、フィルタ１４を介して分岐管１５へ流出する。
【００４５】
そして、外槽５内の水が排出された後、モータ（図示せず）によってドラム３が脱水回転（高速回転）され、衣類に含まれる水分が脱水される。
【００４６】
この実施例に係る洗濯機１は、洗濯および脱水に加えて、乾燥を行うことができる。そのために、外槽５の後端面下方には、乾燥風路１６の出口１７が接続されている。乾燥風路１６は、外槽５の後端面沿いに斜め上方に延び、外槽５の上部沿いに前方側へ回り込み、外槽５の上部周面に沿って前方へと延び、その先端は、外槽５の前方周面に入口１８として接続されている。これにより、外槽５内部と乾燥風路１６とは連通している。この乾燥風路１６は、外槽５の後端面沿いに斜め上方へ延びる領域が、除湿パイプ１９として機能している。衣類が乾燥されることで、衣類に含まれる水分は気化して水蒸気となり、その水蒸気を含むドラム３内の高温多湿の空気は、出口１７から出て除湿パイプ１９内を上方へ移動する。その際、除湿パイプ１９内では、熱交換用給水管４９から供給される水が落下される。詳しくは、熱交換用給水管４９は、その一端が第１切替バルブ４４に接続され、その他端が除湿パイプ１９の上部に接続されている。そのため、第１切替バルブ４４を切替えることにより、給水口９からの水が、熱交換用給水管４９から除湿パイプ１９内に落下される。なお、熱交換用給水管４９とは別に、熱交換用タンク水給水管２４からも除湿パイプ１９内に水が供給され得る。熱交換用タンク水給水管２４については、後に詳説する。
【００４７】
除湿パイプ１９内を水が落下されると、その水と高温多湿の空気とが熱交換をして、高温多湿の空気の冷却および除湿が行われる。そして、水と除湿された際に液化した水分とは、除湿パイプ１９内を落下した後、出口１７から外槽５を介して排水口１０に達する。
【００４８】
乾燥風路１６内には、空気の流れ方向に見て、除湿パイプ１９の下流側にフィルタ２０が内挿され、さらにその下流側にはブロア２１が設けられている。ブロア２１が回転されることによって、ドラム３内の空気が出口１７から出て乾燥風路１６内を移動され、入口１８から再びドラム３内へと供給される。乾燥風路１６のブロア２１よりも下流側には、ヒータ２２が内挿されている。乾燥風路１６を通る空気は、除湿パイプ１９において除湿され、その後、ヒータ２２によって加熱されて、入口１８からドラム３へと供給される。
【００４９】
ドラム３の下方には、貯水槽としてのタンク４が設けられている。このタンク４は、外槽５に溜められて使用された後の水を溜めるためのものであり、密閉構造をしたタンクである。外槽５の水をタンク４に導くために、分岐管１５の、フィルタ１４に接続されている一端とは反対側の他端がタンク４内で開口している。詳しくは、分岐管１５の途中には貯水バルブ２５が介挿されており、分岐管１５は、フィルタ１４から貯水バルブ２５までの範囲においては、フィルタ１４から貯水バルブ２５に向かって斜め上方に延び、貯水バルブ２５からは下方に延びてタンク４の上面を貫通し、分岐管１５の他端がタンク４内の上下方向途中に配置されている。
【００５０】
そのため、外槽５の水は、第２切替バルブ１３が閉じられ、排水バルブ１２および貯水バルブ２５が開かれることにより、タンク４内へ導かれる。
【００５１】
また、タンク４には、エア抜きホース５１の一端が接続されている。エア抜きホース５１は、タンク４から外槽５の後方を通って上方に延び、その他端が除湿パイプ１９の上部に接続されている。これにより、タンク４内部と乾燥風路１６とは連通している。
【００５２】
タンク４には、タンク４内に入口２６が開口した溢水路としての圧力調整用排水管２９が備えられている。圧力調整用排水管２９の途中には逆止弁２８が介在されている。そして、圧力調整用排水管２９の出口側は排水管１１の第２切替バルブ１３よりも下流側に合流されている。
【００５３】
圧力調整用排水管２９には、また、オーバーフロー管２３が接続されている。そのため、外槽５内に所定量以上の水が供給された場合、その所定量以上の水が、オーバーフロー管２３により外槽５の外部にオーバーフローされ、排水管１１を介して機外へ排出される。
【００５４】
タンク４には、タンク４内に溜められた水を循環させるために、その側方に形成された出口３１および入口３０間を連通する循環管３２が設けられている。循環管３２には、出口３１から入口３０に向かって順番に、供給ポンプ３３、第３切替バルブ３４およびエゼクタ３５が、水の循環方向に沿うように介挿されている。
【００５５】
第３切替バルブ３４は５方弁であり、供給ポンプ３３から吐出されて１方向から流入する水を４方向のいずれかへ流出させるように切替える。すなわち、エゼクタ３５を介して入口３０からタンク４へ水を戻すための第１出口３６、第２出口３７、第３出口３８および第４出口３９を有する。
【００５６】
第２出口３７には、タンク排水管４０がつながっており、タンク排水管４０は圧力調整用排水管２９の逆止弁２８よりも下流側に合流されている。
【００５７】
第３出口３８には、上述した熱交換用タンク水給水管２４の一端が接続されている。熱交換用タンク水給水管２４の他端は、除湿パイプ１９の上部に接続されている。
【００５８】
第４出口３９には、タンク水給水管４１の一端がつながっており、タンク水給水管４１の他端は、収容部７を介して給水管８に接続されている。
【００５９】
そのため、第３切替バルブ３４を切替えることによって、タンク４内の水を、供給ポンプ３３で汲み出し、循環管３２を通して循環させることができる。
【００６０】
また、第３切替バルブ３４を切替えることによって、タンク４内の水を、供給ポンプ３３で汲み出し、タンク排水管４０、圧力調整用排水管２９および排水管１１を介して機外へ排水させることができる。
【００６１】
また、第３切替バルブ３４を切替えることによって、タンク４内の水を、供給ポンプ３３で汲み出し、熱交換用給水管４９からの水に代えて熱交換用タンク水給水管２４を介して除湿パイプ１９に供給することができ、この水と除湿パイプ１９内の高温多湿の空気とを熱交換をさせて、高温多湿の空気の冷却および除湿を行わせることができる。
【００６２】
さらに、第３切替バルブ３４を切替えることによって、タンク４内の水を、供給ポンプ３３で汲み出し、タンク水給水管４１から給水管８へ送り、洗濯に再利用するために外槽５へ溜めることができる。
【００６３】
タンク４の近傍には、オゾン発生装置４７が設けられている。オゾン発生装置４７は、図示しないフィルタを介して取り込んだ空気に対し無声放電を行ってオゾンを発生する装置である。オゾン発生装置４７を通過した空気にはオゾンが含まれている。
【００６４】
この実施形態では、オゾン発生装置４７から出力されるオゾンを含む空気を、第１供給路５３を用いてエゼクタ３５へ与える。第１供給路５３を通って供給されるオゾンは、エゼクタ３５において、循環されているタンク４内の水に混合される。より具体的には、エゼクタ３５において、エゼクタ３５を水が通過する際に生じる負圧により、第１供給路５３から供給されるオゾンを含む空気が水内に細かな泡として混入する。そして、水内に、色素、臭い成分および雑菌が含まれていた場合、これらはオゾンにより酸化され、タンク４内の水は、脱色、脱臭および除菌される。
【００６５】
エゼクタ３５を介してタンク４内の水にオゾンが供給され続けると、オゾンの供給に伴いタンク４内の圧力が増加して、供給されるオゾンによりタンク４から水が押し出される。オゾン発生装置４７からは、オゾンだけが出力されるのではなく、オゾンを含む空気が出力されるので、このオゾンを含む空気はエゼクタ３５において細かな気泡となって水に混ざり込む。水に混ざり込んだ細かな気泡のうち、オゾンは、水中で酸化反応により消滅するが、空気はタンク４内の上方に次第に溜まり、タンク４内の水を加圧する。エア抜きホース５１によってタンク４内の空気の一部は乾燥風路１６へと逃がされるが、タンク４内の気圧が上昇すると、タンク４内の水は、入口２６から、圧力調整用排水管２９および排水管１１を通って、ハウジング２外へ排出される。排出される水の量は、タンク４に供給されるオゾンの量に応じて変化する。
【００６６】
なお、排出される水は、供給されるオゾンにより浄化された水であり、しかも、オゾンは酸化反応により消滅している。よって、排出される水は浄化された無害な水である。
【００６７】
また、上述したように、タンク４内部と外槽５内部とは、圧力調整用排水管２９およびオーバーフロー管２３を介して連通している。このため、タンク４内に溜められた水が、タンク４内の空気圧と外槽５内の空気圧との差に応じて排水されるに止まり、タンク４内の水がハウジング２外へ排出され過ぎることを防止できる。
【００６８】
オゾン発生装置４７で発生されるオゾンを含んだ空気は、さらに、第２供給路５４によって乾燥風路１６へ与えられる。与えられる位置は、乾燥風路１６におけるフィルタ２０の下流側で、ブロア２１の上流側（ブロア２１の吸い込み側）である。ブロア２１が回転すると、その吸い込み側が負圧となり、第２供給路５４を介してオゾンを含む空気がブロア２１へと吸い込まれる。そして乾燥風路１６を循環される空気にオゾンが混入されて、オゾンは入口１８からドラム３へと供給される。乾燥風路１６を空気が循環されるのは、ドラム３内の衣類が乾燥される際である。このため、乾燥される衣類に対し、オゾンが供給され、衣類に付着されている臭い成分や、雑菌成分は、供給されるオゾンにより酸化されて、消臭され、あるいは除菌される。
【００６９】
このように、この実施形態に係る洗濯機１では、オゾン発生装置４７で発生されるオゾンを、２通りに活用している。１つは、タンク４にドラム３および外槽５で使用した後の水を溜めることにより、溜めた水の脱色、脱臭、除菌および汚れの分解といった浄化に活用している。また、水の浄化とは別に、オゾンを乾燥運転中のドラム３に供給することにより、乾燥される衣類の脱臭や除菌に活用している。
【００７０】
また、ドラム３を収容した外槽５は、液密的かつ空密的な構造であり、オゾン発生装置４７で発生されるオゾンは、タンク４および外槽５がオーバーフロー管２３およびエア抜きホース５１でつながれている構造上、タンク４と外槽５との間を流通はするが、ハウジング２から外部に漏れることはない。よって、オゾン臭等が外部に漂ったりしない、安全でかつ使用上の不都合のない装置とすることができる。
【００７１】
なお、排水バルブ１２、貯水バルブ２５、第２切替バルブ１３、排水管１１および分岐管１５は、貯水制御手段として機能し、第１切替バルブ４４、給水管８、給水口９、タンク水給水管４１、第３切替バルブ３４、供給ポンプ３３および循環路３２は給水手段として機能する。また、循環路３２、供給ポンプ３３および第３切替バルブ３４は循環手段として機能し、循環路３２、供給ポンプ３３、第３切替バルブ３４、タンク排水管４０、圧力調整用排水管２９および排水管１１は排水手段として機能する。また、風呂水ポンプ（図示せず）、給水口９および給水管８が風呂水供給手段として機能する。
【００７２】
この実施形態に係る洗濯機１の特徴は、タンク４に関連する各運転および各運転の実行手段にあり、以下にて説明する。
【００７３】
図３は、図１および図２に示す洗濯機における制御回路構成ブロック図であって、タンクに関連する部分を示したものである。
【００７４】
図３に示すように、洗濯機１には、たとえばマイクロコンピュータ等で構成された、運転実行手段としての制御部５５が備えられている。
【００７５】
制御部５５は、操作パネル５６の操作、ならびに内蔵するタイマ５９に応じて、排水バルブ１２、第２切替バルブ１３、ブロア２１、ヒータ２２、貯水バルブ２５、供給ポンプ３３、第３切替バルブ３４、第１切替バルブ４４、オゾン発生装置４７、ドラム３およびドアロック６０の切り換え制御を行う。
【００７６】
タイマ５９は、洗濯機１における各運転および各構成要素の動作時間を計測するものである。
【００７７】
ドアロック６０は、扉６を、閉じた状態でロックするものである。
【００７８】
操作部５６は、ハウジング２の前側上端部の表面に設けられ、その中には、各種の表示パネルおよび操作キーが配置されている。
【００７９】
表示パネルの中には、本実施例に関連するものとして、残り時間表示窓６４がある。残り時間表示窓６４の内側には発光体が内蔵されており、この発光が制御部５５によって制御されることにより、洗濯機１における各運転が完了するまでの残り時間の表示がなされる。これにより、ユーザは、各運転が完了するまでの時間を容易に把握することができる。
【００８０】
また、操作キーの中には、本実施例に関連するものとして、洗濯開始キー７１、選択手段としての水リサイクルキー７０、風呂水選択手段としての風呂水選択キー７２ならびに操作手段としての貯水停止キー７３があり、これらをユーザが操作することにより、各キー操作に対応する信号が制御部５５に入力される。
【００８１】
水リサイクルキー７０は、洗濯に用いられ、オゾンで浄化された水を洗いで再利用するときに押すキーである。
【００８２】
洗濯開始キー７１は、洗濯を開始するときに押すキーである。
【００８３】
風呂水選択キー７２は、風呂水を洗濯に用いるときに押すキーである。
【００８４】
貯水停止キー７３は、後に述べる貯水運転を停止するときに押すキーである。
【００８５】
ユーザが洗濯開始キー７１を押すと、たとえば以下の、洗い工程→脱水→すすぎ１工程→脱水→すすぎ２工程→脱水→乾燥工程、の順で洗濯乾燥コースが行われる。
【００８６】
なお、この洗濯乾燥コースでは、水リサイクルキー７０が押されて（ＯＮされて）、オゾンで浄化された水を洗いで再利用する設定がなされており、また風呂水選択キー７２が押されておらず（ＯＦＦされて）、風呂水が洗濯に用いられないように設定されているものとする。
（洗い工程）
図４は、洗い工程を説明するタイミング図であり、洗い工程を図４に沿って経時的に説明する。
【００８７】
制御部５１は、先ず（Ｔ１）、ドアロック６０をＯＮして扉６を閉じた状態でロックした後、モータ（図示せず）に一定の電力をかけ、ドラム３を、先ず、ある程度の回転数（たとえば６５ｒｐｍ）で回転させ、その後電力は一定のまま、たとえば１４０ｒｐｍまで回転数を上げて、衣類をドラム３の内周面に貼り付けさせる。そして、タイマ５９により計測した、回転数が上述の６５ｒｐｍから１４０ｒｐｍまで上昇するのに要した時間から、ドラム３にかかる負荷量、すなわちドラム３内に収容された衣類の量を検知する。なお、負荷量検知が完了すると、ドラム３の回転は停止される。また、第３切替バルブ３４が切替えられ（ＯＮされ）、第１出口３６と循環路３２とがつながる。
【００８８】
第３切替バルブ３４が切替えられると、第１切替バルブ４４が１度開閉され、水道水が、呼び水として給水管８および呼び水管４８を介して供給ポンプ３３に供給される。また、供給ポンプ３３がたとえば５秒間駆動された後に３秒間停止されるというサイクルが２回行われ、その後再び駆動され、タンク４内の水がタンク４と循環路３２との間で循環されて攪拌されることにより、タンク４内の水の外槽５への給水の準備がなされる（この動作を以降、循環運転と呼び、タンク４の水を以降、浄化水と呼ぶ）。
【００８９】
そして、Ｔ１で第３切替バルブ３４が切替えられてから、たとえば３０秒経過すると（Ｔ２）、第３切替バルブ３４は、リセット状態（タンク水給水管４１と第４出口３９とがつながっている状態）に切替えられる。このとき、供給ポンプ３３は、駆動が停止される。
【００９０】
そして、第３切替バルブ３４の、リセット状態への切替が完了すると（Ｔ３）、供給ポンプ３３が駆動され、タンク４内の浄化水がタンク水給水管４１および給水管８を介して外槽５内に供給される。
【００９１】
そして、外槽５の水位が所定の水位（リセット１水位）に到達したことを、外槽５に設けられた外槽水位センサ５７が検出すると（Ｔ４）、ドラム３が正転および逆転方向へ交互に回転され、ドラム３および外槽５内の水が衣類に滲みこむことにより、外槽５の水位は低下する（Ｔ５）。このとき、ドラム３の回転は停止され、供給ポンプ３３は引き続き駆動される。
【００９２】
外槽５の水位が所定の水位まで上昇すると（Ｔ６）、ドラム３が正転および逆転方向へ交互に、たとえば４０秒間回転される。なお、Ｔ３からＴ６までを以降、浄化水給水工程と呼ぶ。そして、ドラム３の回転中において、供給ポンプ３３の駆動が停止される（Ｔ７）。
【００９３】
また、ドラム３の回転により、ドラム３および外槽５内の水が衣類に滲みこむことにより、外槽５の水位は低下する（Ｔ８）。
【００９４】
外槽５の水位が低下してから、たとえば５秒経過すると、低下した水位が外槽水位センサ５７によって検出される（Ｔ９）。
【００９５】
そして、外槽水位センサ５７に検出された水位の低下分に応じて、第１切替バルブ４４が開かれ、水道水が供給される（Ｔ１０）。
【００９６】
そして、Ｔ６からＴ１０までのサイクル（以降、攪拌工程と呼ぶ）が、Ｔ１０以降で、たとえば５回繰り返されると（Ｔ１１）、第１切替バルブ４４が開かれ、水道水が外槽５に供給される。
【００９７】
水道水の外槽５への供給が完了すると（Ｔ１２）、第１切替バルブ４４が閉じられる。そして、引き続きドラム３が正転および逆転方向へ交互に回転されることにより、衣類が洗われる。
【００９８】
上述した浄化水給水工程において、たとえばポンプ３３の故障などによる給水異常が生じた場合の制御部５５の動きを、図５Ａに示すフローチャートを参照して説明する。
【００９９】
図５Ａに示すように、浄化水給水工程が開始されると（Ｓ１）、制御部５５は、オゾン発生装置４７の動作を確認し、タンク４内の水の浄化が完了されたかを確認する（Ｓ２）。タンク４の水の浄化が完了していないと（Ｓ２のＮＯ）、第１切替バルブ４４が開かれ、タンク４の浄化水の代わりに水道水が外槽５に供給される水道水給水工程が開始される（Ｓ１５）。そのため、タンク４の水の浄化が完了していなくても、この洗濯機１では外槽５への必要な量の給水が可能であり、洗濯が常に可能である。これにより、洗濯機１の実用性を向上することができる。
【０１００】
一方、タンク４の水の浄化が完了していると（Ｓ２のＹＥＳ）、制御部５５はＳ３に進む。Ｓ３において、タンク４に設けられたタンク水位センサ６１がＯＦＦであれば（Ｓ３のＮＯ）、制御部５５はＳ１５に進み、タンク水位センサ６１がＯＮであれば（Ｓ３のＹＥＳ）、Ｓ４に進む。タンク水位センサ６１は、タンク４内に所定水位の水、たとえばタンク４の最大水位の半分の水位に相当する水が溜められているかを検出するものであり、所定水位以上の水が溜められていればＯＮされ、所定水位未満であればＯＦＦされる。
【０１０１】
Ｓ４において、第４出口３９とタンク水給水管４１とがつながっていれば（Ｓ４のＹＥＳ）、制御部５５はＳ６に進む。第４出口３９とタンク水給水管４１とがつながっていなければ（Ｓ４のＮＯ）、第３切替バルブ３４が切替えられて（Ｓ５）、制御部５５は再度Ｓ４に進む。
【０１０２】
Ｓ６において、供給ポンプ３３が駆動され、タンク４内の浄化水が外槽５に供給される。そして、外槽５の水位がリセット２水位（上述したリセット１水位よりも低い所定の水位）に到達したことを外槽水位センサ５７が検出し（Ｓ７のＹＥＳ）、リセット１水位に到達したことを外槽水位センサ５７が検出すると（Ｓ９のＹＥＳ）、供給ポンプ３３の駆動が停止され（Ｓ１１）、上述した攪拌工程が開始される（Ｓ１２）。
【０１０３】
一方、外槽５の水位がリセット２水位に到達したことを外槽水位センサ５７が検出しないと（Ｓ７のＮＯ）、制御部５５はＳ８に進む。Ｓ８において、供給ポンプ３３が駆動されてから、たとえば３分経過すると（Ｓ８のＹＥＳ）、供給ポンプ３３の駆動が停止される（Ｓ１３）。供給ポンプ３３が駆動されて３分経過しないと（Ｓ８のＮＯ）、引き続き供給ポンプ３３は駆動され、制御部５５はＳ７に進む。
【０１０４】
また、外槽５の水位がリセット１水位に到達したことを外槽水位センサ５７が検出しないと（Ｓ９のＮＯ）、制御部５５はＳ１０に進む。Ｓ１０において、供給ポンプ３３が駆動されてから５分経過するまでは（Ｓ１０のＮＯ）、引き続き供給ポンプ３３は駆動される。一方、供給ポンプ３３が駆動されて５分経過すると（Ｓ１０のＹＥＳ）、供給ポンプ３３の駆動が停止される（Ｓ１３）。そして、Ｓ１４に進み、制御部５５は、浄化水給水工程において給水異常が生じたと判定する。その後、Ｓ１５で外槽５に水道水を供給する。そのため、外槽５での浄化水の水位が不足していても、この洗濯機１では外槽５への必要な量の給水が可能であり、洗濯が常に可能である。これにより、洗濯機１の実用性を向上することができる。
【０１０５】
Ｓ１４において給水異常の判定が下されると、その後の脱水時において、図５Ｂに示すような給水異常原因判定工程が実行される（Ｓ１）。給水異常原因判定工程において、まずタンク水位センサ６１がＯＦＦであれば（Ｓ２のＮＯ）、供給ポンプ３３が駆動され（Ｓ１５）、その３分後に供給ポンプ３３の駆動が停止される（Ｓ１６）。そして、第３切替バルブ３４がリセット状態へ切替えられた後（Ｓ１７）、Ｓ１８にてタンク４の浄化水が不足していることを原因とする給水異常であるという判定が下される。
【０１０６】
一方、タンク水位センサ６１がＯＮであれば（Ｓ２のＹＥＳ）、第３切替バルブ３４が切替えられ（Ｓ３）、第２出口３７とタンク排水管４０とがつながれば（Ｓ４のＹＥＳ）、第３切替バルブ３４の切替が完了される（Ｓ５）。なお、第２出口３７とタンク排水管４０とがつながらなければ（Ｓ４のＮＯ）、制御部５５は再度Ｓ３に進む。
【０１０７】
Ｓ５に続いて、供給ポンプ３３が駆動され（Ｓ６）、タンク４の水がタンク排水管４０、圧力調整用排水管２９および排水管１１を介して機外へ排出される。
【０１０８】
そして、タンク水位センサ６１がＯＦＦになれば（Ｓ７のＹＥＳ）、その３分後に供給ポンプ３３の駆動が停止され（Ｓ９）、第３切替バルブ３４がリセット状態へ切替えられた後（Ｓ１０）、Ｓ１１にてタンク水給水管４１の不具合（詰まりなど）を原因とする給水異常であるという判定が下される。
【０１０９】
そして、タンク水位センサ６１がＯＮのままであれば（Ｓ７のＮＯ）、制御部５５はＳ８に進む。Ｓ８において、たとえば２分経過すると（Ｓ８のＹＥＳ）、供給ポンプ３３の駆動が停止される（Ｓ１２）。２分経過しないと（Ｓ８のＮＯ）、制御部５５は再度Ｓ７に進む。
【０１１０】
Ｓ１２にて供給ポンプ３３の駆動が停止されると、第３切替バルブ３４がリセット状態へ切替えられた後（Ｓ１３）、Ｓ１４にて供給ポンプ３３または第３切替バルブ３４の不具合（故障など）を原因とする給水異常であるという判定が下される。
【０１１１】
このような洗い工程において、風呂水選択キー７２がＯＮされて風呂水が洗い工程に用いられるように予め設定されていると、制御部５５が、上述した図示しない風呂水を動作させることにより、浄化水に代わって、水道水および浄化水に比べて水温が比較的高い風呂水が洗い工程に用いられるので、衣類の洗浄力を向上させることができ、洗濯機１の実用性を向上することができる。
（洗い工程の後の脱水）
図６は、洗い工程の後の脱水を説明するタイミング図であり、図６に沿って、脱水を説明する。
【０１１２】
洗い工程の終了間際（このとき、洗い水の排水は完了している）において（Ｔ１）、排水バルブ１２および第２切替バルブ１３は開かれており、また、タンク４では、タンク水位センサ６１がＯＮされて所定量の水が溜められている。
【０１１３】
そして、洗い工程が完了すると（Ｔ２）、第３切替バルブ３４が切替えられ、第２出口３７と圧力タンク排水管４０とがつながれ、ドラム３が回転される。ドラム３は、たとえば１００ｒｐｍまで回転数が増加されると（Ｔ３）、しばらく一定の回転数を維持される。Ｔ３において、供給ポンプ３３が駆動され、タンク４内の水がタンク排水管４０、圧力調整用排水管２９および排水管１１を介して機外へ排出される（以降、排水運転と呼ぶ）。これに伴い、タンク４内の水位が低下してタンク水位センサ６１がＯＦＦされる（Ｔ４）。
【０１１４】
その後、ドラム３の回転数が増加される（Ｔ５）。そして、再度一定の回転数（たとえば５００ｒｐｍ）を維持されて回転するドラム３の振動が測定され、脱水に必要なドラム３の回転数および回転時間が決定される（Ｔ７）。また、Ｔ４から所定時間（たとえば、３分間）が経過すると、供給ポンプ３３の駆動が停止され、第３切替バルブ３４がリセット状態へ切替えられる（Ｔ６）。
【０１１５】
そして、ドラム３の回転数は、Ｔ７で決定された所定の回転数まで増加され（Ｔ８）、その後、この回転数が所定時間維持される。これにより、衣類の水分は、脱水され、外槽５および排水管１１を介して機外に排出される。
【０１１６】
そして、一定に維持されていたドラム３の回転数が減少され始め（Ｔ９）、ドラム３の回転が停止された後に、排水バルブ１２および第２切替バルブ１３が閉じられる（Ｔ１０）。
【０１１７】
よって、脱水に並行して排水運転が行われるので時間の短縮が可能となり、タンク４に溜められた水が全て円滑に排水されるので、タンク４内に雑菌等が繁殖する虞もなく、タンク４内は清潔になるので衛生的である。
【０１１８】
また、排水運転が正常に行われないとき、すなわち排水運転において異常が発生したときには、制御部５５は排水運転を停止する。そのため、異常発生後も排水運転が継続されることによるタンク４などからの水漏れなどを防ぐことができ、洗濯機１の安全性を向上することができる。
【０１１９】
なお、供給ポンプ３３が駆動している途中（Ｔ３からＴ６の間）で、第３切替バルブ３４を切替えて第１出口３６と循環路３２とをつないで循環路３２とタンク４との間でタンク４内の水を循環させると、タンク４内の沈殿物が攪拌される。そのため、攪拌された沈殿物は、排水運転において水と一緒に排出されやすくなる。よって、タンク４内の沈殿物も除去することができ、タンク４内は一層清潔になり衛生的である。
【０１２０】
なお、排水運転は、ドラム３の脱水運転が開始されて所定の時間が経過してから（たとえば、Ｔ８以降）行われてもよい。その場合、脱水運転開始時に比べて、脱水で排水される水の量は少ないので、洗濯機１の排水能力に負担を掛けることがなく、円滑な排水を行うことができ、洗濯機１の安全性を向上することができる。しかしながら、衣類から脱水される水の量は、洗い工程で排水される洗い水の量よりも少ないので、脱水と排水運転を並行して行っても、洗濯機１の排水能力に負担を掛けることはない。
【０１２１】
また、上述したように、この洗濯機１では、通常、タンク４内の水は、洗い工程の後の脱水毎に排水運転で排水され、新しい水に更新される。これにより、タンク４内に同じ水が溜まったままになることが防止され、タンク４内の水が悪化等することがない。
【０１２２】
ところで、上述した洗濯乾燥コースの処理ルーチン（洗い工程→脱水→すすぎ１工程→脱水→すすぎ２工程→脱水→乾燥工程）ではなく、たとえば、ユーザが、洗い工程のみを行い、すすぎ工程以降を行わないように設定している場合がある。このような場合、詳しくは、すすぎ２工程が行われないことが分かっている場合は、洗い工程後の脱水時に、タンク４の水は排水されない。なぜなら、この洗濯機１は、後述するが、すすぎ２工程で用いたすすぎ水がタンク４に溜められるので、すすぎ２工程が行われない、すなわちタンク４に水が補給されない場合には、タンク４の水は排水されない。
【０１２３】
また、上記にかかわらず、タンク４内の水が、たとえば７２時間以上使用されていない場合には、洗い工程後の脱水時に、タンク４の水は必ず排水される（以降にて詳説する。）
（すすぎ工程）
脱水終了後、制御部５５は、図２に示すように、第１切替バルブ４４を切替えて、水道栓（図示せず）からの水道水を、給水管８を介して外槽５に溜め、モータ（図示せず）を駆動してドラム３を回転させて、衣類をすすぐすすぎ工程を行う。
【０１２４】
なお、すすぎ工程において、水道水がすすぎに用いられる。一方、タンク水センサ６１がＯＮであり、かつ風呂水選択キー７２がＯＮされていると、タンク４に溜められたきれいな浄化水が使用されるので、衣類を効率よくすすぐことができる。これにより洗濯機１の実用性を向上することができる。
【０１２５】
すすぎ工程の後、脱水が行われ、脱水終了後、すすぎ工程が再度行われる。なお、先のすすぎ工程が、上述したすすぎ１工程であり、すすぎ１工程の後のすすぎ工程がすすぎ２工程である。なお、すすぎ２工程では、水道水だけがすすぎ水として使用される。
（すすぎ２工程の後の脱水）
すすぎ２工程終了後、制御部５５は、すすぎ水の脱水を行う。
【０１２６】
図７は、すすぎ２工程の後の脱水を説明するタイミング図であり、図７に沿って、脱水を説明する。
【０１２７】
すすぎ２工程の終了間際において、排水バルブ１２および第２切替バルブ１３は閉じられており、貯水バルブ２５は開かれている（Ｔ１）。
【０１２８】
そして、Ｔ１から、たとえば５秒経過すると、排水バルブ１２が開かれ、外槽５のすすぎ水が排水管１１および分岐管１５を介してタンク４に溜められる（以降、貯水運転と呼ぶ）。
【０１２９】
そして、すすぎ２工程が完了すると、ドラム３が回転される（Ｔ２）。ドラム３は、たとえば１００ｒｐｍまで回転数が増加されると（Ｔ３）、しばらく一定の回転数を維持される。なお、Ｔ２において、第３切替バルブ３４が切替えられて、第１出口３６と循環路３２とがつながる。また、Ｔ２において、オゾン発生装置４７が作動される。そして、Ｔ３にて、供給ポンプ３３が駆動され、オゾン発生装置４７で発生されたオゾンが第１供給路５３およびエゼクタ３５を介して循環路３２内に供給されることにより、タンク４内の水が循環路３２にてオゾンで浄化されながら循環される浄化運転が行われる。
【０１３０】
その後（Ｔ４）、ドラム３の回転数は、たとえば５００ｒｐｍまで増加されてから、再度一定の回転数を維持されて回転するドラム３の振動が測定され、脱水に必要なドラム３の回転数および回転時間が決定される（Ｔ５）。
【０１３１】
そして、ドラム３の回転数は、Ｔ５で決定された所定の回転数まで増加され（Ｔ６）、その後、この回転数が所定時間維持される。
【０１３２】
Ｔ６から、たとえば２分経過すると（Ｔ７）、貯水バルブ２５が閉じられ、かつ第２切替バルブ１３が開かれる。なお、排水バルブ１２は継続して開かれているので、ドラム３で脱水された衣類の水分は、排水管１１を介して機外に排出される。なお、浄化運転は継続して行われており、このように脱水と浄化運転とが並行して行われるので、浄化運転のための時間を別途設ける必要がなく、洗濯時間の短縮が可能となる。そのため、洗濯機１の実用性を向上することができる。
【０１３３】
そして、一定に維持されていたドラム３の回転数が減少され始め（Ｔ８）、しばらくしてから、第３切替バルブ３４がリセット状態に切替えられ、供給ポンプ３３の駆動が停止される（Ｔ９）。その後、排水バルブ１２および第２切替バルブ１３が閉じられ、貯水バルブ２５が開かれる（Ｔ１０）。これと同時に、ドラム３の回転が停止される。
【０１３４】
また、Ｔ９の、たとえば５秒前には、オゾン発生装置４７の動作が停止される。
【０１３５】
なお、Ｔ１において、外槽５内の水の水位が所定水位以上の場合、貯水運転終了後においてもタンク水位センサ６１がＯＦＦであるときには、制御部５５は、Ｔ９以降で浄化運転を行わない。これにより、タンク４内に所定量の水がない場合には浄化運転が行われない。また、タンク４からの水漏れが生じた場合には、ユーザが貯水停止キー７３を押すことによって貯水運転を停止することができる。そのため、洗濯機１の安全性を向上することができる。
【０１３６】
また、浄化運転が完了してから所定時間、たとえば７２時間が経過すると、制御部５５は、上述したように、所定時間が経過した後の最初の洗濯において排水運転を行い、タンク４内に溜められた水を排水させる。なお、所定時間が経過した後の最初の洗濯において水リサイクルキー７０がＯＮされていても、タンク４内に溜められた水が洗濯に用いられることはない。そのため、浄化運転で一旦浄化された水が所定時間放置されることにより、その水に雑菌等が繁殖して再利用できなくなったとしても、所定時間が経過した後の最初の洗濯ではその水が排水されるので、その水が再利用されることはない。そのため、所定時間が経過した後の最初の洗濯では清潔な水を使用することができる。また、タンク４内に溜められた水が排水されるので、雑菌等を除去することができ、タンク４内は清潔になり、衛生的である。
【０１３７】
その後、乾燥工程を行う。
【０１３８】
なお、すすぎ２工程の後に乾燥工程が引き続いて行われる洗濯乾燥コースにおいては、すすぎ２工程にて、上述したように、ドラム３の脱水回転が終了する前に浄化運転が完了されるように時間設定されている。しかし、上述したように、ユーザが、乾燥工程を行わない洗濯コースを設定する場合には、洗濯する衣類の量などによって、すすぎ２工程におけるドラム３の脱水回転が浄化運転よりも先に完了してしまうことがある。そのため、浄化運転が完了するまでの間に、ドラム３を正転および逆転方向へ交互に回転させてドラム３内の衣類をほぐすほぐし運転が行われてもよい。なお、このような洗濯コースにおいて、洗濯コースの終了を報知するためにブザー（図示せず）が鳴らされる。
（乾燥工程）
図２に示すように、乾燥工程において、制御部５５は、ヒータ２２をＯＮし、ブロア２１およびドラム３を回転させ、熱風を乾燥風路１６、ドラム３および外槽５内で循環させ、ドラム３内の衣類に含まれる水分を気化させて、衣類の乾燥を行う。このとき、制御部５５は、第１切替バルブ４４を切替えて、水道栓（図示せず）からの水道水を、熱交換用給水管４９から除湿パイプ１９内に落下させることにより、上述したように、気化した水分（水蒸気）を液化させる。なお、制御部５５は、供給ポンプ３３を駆動し、第３切替バルブ３４を切替えて、タンク４内に溜められた水を、上述した水道水に代えて、熱交換用タンク水給水管２４から除湿パイプ１９内に落下させてもよい。除湿パイプ１９内に落下させる水は比較的少量で構わないので、節水のためにもタンク４内の水を用いる方が望ましい。
【０１３９】
そして、制御部５５は、排水バルブ１２を開き、貯水バルブ２５または第２切替バルブ１３を開いて、除湿パイプ１９内に落下された水および液化した水分を、貯水バルブ２５を開く場合にはタンク４に溜め、第２切替バルブ１３を開く場合には機外へ排出する。
【０１４０】
また、乾燥工程において、制御部５５は、図示しない温度センサが測定する出口１７の温度を、タイマ５９が計測する時間の経過とともに常に監視している。出口１７の温度は、ヒータ２２によって加熱され、入口１８からドラム３内に入り、衣類の水分を吸収して出口１７を通過する空気の温度である。制御部５５は、出口１７の温度によって、衣類の乾燥の度合いを判断する。詳しくは、出口１７の温度が所定温度（ハイリミッタ）に達したか否かにより、衣類の乾燥がほぼ完了したか否かの判別をする。
【０１４１】
そして、衣類の乾燥がほぼ完了に乾燥したとき、タイマ５９により予め定めた設定時間（衣類の量によって変動する）、たとえば出口１７の温度が上記した所定温度を所定時間維持するように、ヒータ２２が制御部５５によって適宜ＯＮまたはＯＦＦされる。出口１７の温度の制御を開始すると同時に、制御部５５は、ドアロック６０をＯＮして扉６を閉じた状態でロックし（以前からロックされているのであれば省略される）、オゾン発生装置４７を動作させる。これにより、オゾン発生装置４７で発生されるオゾンを含む空気は、第２供給路５４を通って乾燥風路１６に与えられ、入口１８からドラム３内の衣類へ供給される。このため、衣類の消臭および除菌が行われる。このように、衣類の乾燥がほぼ完了してから、衣類にオゾンを浴びせるので、オゾンが衣類の内部にまで効率よく浸透し、衣類の消臭および除菌の効果を向上することができる。また、扉６はロックされており、不用意に開かれることがないので、ドラム３内に供給されたオゾンが漏れ出す心配もない。
【０１４２】
そして、上記した設定時間までドラム３内にオゾンを供給した後、制御部５５は、オゾン発生装置４７の作動を停止させ、ヒータ２２をＯＦＦし、オゾンの供給を停止する。なお、ブロア２１およびドラム３の回転は継続されており、加熱されていない空気がドラム３内に供給されて、所定温度まで衣類を冷却するいわゆるクールダウン運転が、所定時間行われる。このクールダウン運転中において、ドラム３を含めたハウジング２内全てのオゾンが酸化反応により消滅し、オゾンの濃度は人体にとって影響のないレベルにまで低下する。また、扉６は、ドラム３内へのオゾン供給開始時からクールダウン運転が終了した後も、引き続き、所定時間ロックされており、不用意に開かれることがないので、オゾンが漏れ出す虞はなく、オゾンの制御が安全なものとなる。その後、ブロア２１およびドラム３が回転を停止され、乾燥工程は終了する。このため、乾燥工程終了後に、ユーザが扉６を開けたときに、オゾン臭等が外部に漂ったりせず、安全である。また、衣類も冷却されているので快適に取り出すことができる。
【０１４３】
なお、上記の例では、衣類の乾燥がほぼ完了したときにオゾンの供給を開始したが、衣類の乾燥が完全に完了してから、すなわちクールダウン運転時にオゾンの供給を開始してもよい。この場合、オゾンが衣類の内部にまでさらに効率よく浸透し、衣類の消臭および除菌の効果を一層向上することができる。また、洗い工程前の乾燥した衣類にオゾンを予め供給することで、衣類の消臭および除菌効果をより一層向上することができる。
【０１４４】
また、以上にて説明した洗濯乾燥コースの各工程において外槽５に供給される水の種類は、表１にまとめられる。表１に示すように、風呂水選択キー７２、タンク水位センサ６１および水リサイクルキー７０のＯＮ・ＯＦＦに応じて、水道水、風呂水および浄化水が選択される。これにより、浄化運転で浄化された水を適切に使用することができる。
【０１４５】
【表１】
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【産業上の利用可能性】
【０１４６】
この発明は、以上説明した実施形態に限定されるものではなく、請求項記載の範囲内において種々の変更が可能である。また、この実施形態では、斜めドラム配置構造の衣類乾燥機能付きの洗濯機について説明したが、この発明は、ドラムが水平配置または垂直配置されたものについても適用可能であり、また、洗濯機または衣類乾燥機などに適用することもできる。
【符号の説明】
【０１４７】
１      洗濯機
３      ドラム
４      タンク
５      外槽
８      給水管
９      給水口
１１    排水管
１２    排水バルブ
１３    第２切替バルブ
１５    分岐管
２５    貯水バルブ
２９    圧力調整用排水管
３２    循環路
３３    供給ポンプ
３４    第３切替バルブ
４０    タンク排水管
４１    タンク水貯水管
４４    第１切替バルブ
４７    オゾン発生装置
５５    制御部
６４    残り時間表示窓
７０    水リサイクルキー
７２    風呂水選択キー
７３    貯水停止キー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６】
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【図７】
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