(57)【要約】【課題】車両位置や、通信コスト、通信速度に応じた通信手段を選択できるようにする。【解決手段】前記車両用データ通信装置３は、複数の通信端末２０〜２６を備えていると共に通信制御部２７を備えている。操作スイッチ群９などによって通信端末２０〜２６に対する優先条件を設定し、通信制御部２７が、通信可能であることが検知された通信端末が複数ある場合には、前記設定された優先条件に応じて通信端末を選択する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部情報提供源と通信可能な複数の通信手段を備え、この複数の通信手段の一つを選択し該選択された通信手段により前記外部情報提供源からデータを取得する車両用データ通信装置であって、
前記複数の通信手段に対する優先条件を設定する優先条件設定手段と、
前記複数の通信手段のうちどれが前記外部情報提供源と通信可能であるかを検知する通信可能通信手段検知手段と、
この通信可能通信手段検知手段により通信可能であることが検知された通信手段が複数ある場合には、前記優先条件設定手段により設定された優先条件に応じて通信手段を選択する通信手段選択手段と
を備えたことを特徴とする車両用データ通信装置。
【請求項２】
前記設定される優先条件としては、通信コスト低料金優先、通信速度優先、自車位置エリア優先、通信安定性優先といった優先条件のうちの少なくとも二つ以上があり、
前記通信手段選択手段は、前記通信コスト低料金優先といった優先条件が設定されたときには、通信可能と検知された複数の通信手段のうち、通信コストが一番低料金である通信手段を選択し、前記通信速度優先といった優先条件が設定されたときには、通信可能と検知された複数の通信手段のうち、通信速度が最も速い通信手段を選択し、前記自車位置エリア優先といった優先条件が設定されたときには、通信可能と検知された複数の通信手段のうち、予め自車位置エリアに対応して設定された通信手段を自車の自車位置エリアに応じて選択し、前記通信安定性優先といった優先条件が設定されたときには、通信可能と検知された複数の通信手段のうち、通信安定性が一番高い通信手段を選択することを特徴とする請求項１に記載の車両用データ通信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は複数の通信手段により情報センタからデータを取得可能な車両用データ通信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、カーナビゲーション装置においては、ナビ地図データ（道路地図データや施設データなどを含む）や音楽データ、さらにはナビゲーション装置のファームウエアなどといったデータを、情報センタから取得することが行われている。この場合、従来では、情報センタからの提供データを記憶したＣＤ−ＲＯＭやメモリカードなどの可搬式記録媒体を使用し、ナビゲーション装置に取り込むようにしていたが、最近では、上記可搬式記録媒体によるデータ取得を行い得るのに加え、複数の通信手段を利用することもできるようにしたものがある（例えば特許文献１）。このものでは、インフラとしては車両用の通信モジュールや、携帯電話機などを用いる。この特許文献１においては、ナビ地図更新データを、複数の通信手段を介して取得する場合に、その取得タイミングが複数の通信手段で競合したときに対処するようにしている。すなわち、可搬型記録媒体からデータ取得中に、携帯電話あるいは通信モジュールにより新たなデータが取得されたときには、前者を優先する。又、携帯電話と通信モジュールとは、どちらか先行動作しているほうを優先してデータ取得を続行する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−５８７４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ここで、可搬型記録媒体以外、最近の通信手段としては、その種類も増加してきており、それぞれの特徴も相違している。通信手段としては、Wi-Fi（登録商標）、WiMAX（Worldwide Interoperability for Microwave Access  登録商標）、1X WIN（登録商標）、HSDPA（High Speed Downlink Packet Access）、PHS（Personal Handyphone System）、PLC（Power Line Communication）、家庭内無線ＬＡＮなどがある。
【０００５】
前記Wi-Fiは、Wi-Fi（ワイファイ）は、 Wi-Fi Alliance（米国に本拠を置く業界団体）によって無線LAN機器（通信規格であるIEEE 802.11シリーズ（IEEE 802.11a/IEEE 802.11b）を利用した無線機器）間の相互接続性を認証されたことを示す名称である。
前記WiMAXとは、無線LAN機器を利用し、IEEE(電気電子学会)標準規格802.16eをもとに規格化された高速ワイヤレスインターネットの名称で、特定場所などスポットで利用される無線LANとは異なり、広いエリアで利用可能であり、高速通信が可能である。
【０００６】
前記1X WINは、あるメーカーの携帯電話における通信手段で、高速データ通信が可能な携帯電話サービスである。
HSDPAとは、前記メーカーとは別のメーカーにおける携帯電話の通信手段で、これも高速データ通信が可能な携帯電話サービスである。
前記PHSとは、設備や仕様を簡略化し、通話料を低く押さえた携帯電話の一種であり、一つの基地局がカバーする範囲が狭く、端末1台あたりの周波数帯域が携帯電話よりも広いため、データ通信の速度は32〜64kbpsと携帯電話に比べて極めて高速で、インフラが市街地で普及している。
【０００７】
前記PLCとは、高速電力線通信と呼ばれる技術の総称で、これまで電気を送るだけに使われていた電気の配線（電力線）を、インターネットでやりとりするようなデータを送受信する技術である。
前記家庭内無線LANとは、周知のように、家庭内において、複数のコンピュータでインターネット接続回線、プリンタ、あるいはファイルなどを共有するためのネットワークである。
【０００８】
ここで、車両側においては、これらの通信手段により種々の情報（データ）を取得可能であるが、インフラの整備状況の差により、市街地ではデータ受信が良好であったものが郊外に移動すると、受信不調となったり、又、高速通信が可能な地域であるにもかかわらず、低速な通信手段を使用していたり、自宅や公衆無線ＬＡＮでは、通信コストが無料であるにも関わらずに通信コストがかかる通信手段を使用するなどの問題がある。なお、前述の特許文献１では、一つの通信手段、もしくは可搬型記憶媒体でのデータ取得中に、他の通信手段もしくは可搬型記録媒体でデータ取得が開始されようとしたときに、どちらを優先するかについて開示があるものの、自車位置地域や通信コストなどを加味して多数の通信手段のいずれを使用するかについては記載がない。
【０００９】
本発明は上述の事情に鑑みてなされたものであり、車両位置や、通信コスト、通信速度に応じた通信手段を選択できる車両用データ通信装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１の車両用データ通信装置によれば、優先条件設定手段によって複数の通信手段に対する優先条件を設定し、通信手段選択手段が、通信可能であることが検知された通信手段が複数ある場合には、前記優先条件設定手段により設定された優先条件に応じて通信手段を選択するから、通信可能と検知された複数の通信手段のうち、設定された優先条件に合った通信手段を選択できる。例えば、設定された優先条件が、通信コスト低料金優先といった優先条件である場合には、前記複数の通信手段のうち通信コストが安い通信手段を選択でき、又、例えば通信速度高速優先といった優先条件であった場合には、前記複数の通信手段のうち通信速度が速い通信手段を選択できるなど、優先条件に適った最適の通信手段を選んで外部情報提供源からデータを取得することができる。
【００１１】
請求項２の車両用データ通信装置は、前記設定される優先条件としては、通信コスト低料金優先、通信速度優先、自車位置エリア優先、通信安定性優先といった優先条件のうちの少なくとも二つ以上があり、前記通信手段選択手段が、前記通信コスト低料金優先といった優先条件が設定されたときには、通信可能と検知された複数の通信手段のうち、通信コストが一番低料金である通信手段を選択し、前記通信速度優先といった優先条件が設定されたときには、通信可能と検知された複数の通信手段のうち、通信速度が最も速い通信手段を選択し、前記自車位置エリア優先といった優先条件が設定されたときには、通信可能と検知された複数の通信手段のうち、予め自車位置エリアに対応して設定された通信手段を自車の自車位置エリアに応じて選択し、前記通信安定性優先といった優先条件が設定されたときには、通信可能と検知された複数の通信手段のうち、通信安定性が一番高い通信手段を選択するところに特徴を有する。
【００１２】
これによれば、前記通信コスト低料金優先といった優先条件が設定されていれば、通信可能と検知された複数の通信手段のうち、通信コストが一番低料金である通信手段を選択できて、通信コストの低廉化を図り得、又、前記通信速度優先といった優先条件が設定されていれば、通信可能と検知された複数の通信手段のうち、通信速度が最も速い通信手段を選択できて、迅速にデータを取得できる。さらに、前記自車位置エリア優先といった優先条件が設定されていれば、自車の自車位置エリアに合った最適の通信手段を選択でき、或いは、前記通信安定性優先といった優先条件が設定されていれば、通信可能と検知された複数の通信手段のうち、通信安定性が一番高い通信手段を選択できて、確実にデータを取得できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態を示すもので、車両用データ通信装置をカーナビゲーション装置に組み込んで示す機能的ブロック図
【図２】データ通信システムの概略構成を示す図
【図３】制御内容を示す図（その１）
【図４】制御内容を示す図（その２）
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の一実施形態について図面を参照して説明する。図１は、例えば電気自動車に搭載された車載装置１の全体構成を示しており、この車載装置１はカーナビゲーション装置２及びこれに接続した車両用データ通信装置３を有して構成されている。
【００１５】
車両用ナビゲーション装置２は、位置検出器４、地図データ入力部８、操作スイッチ群９、制御装置（判断手段に相当）１０、外部メモリ１１、表示装置１２、音声コントローラ１４、スピーカ１５、音声認識装置１６、マイク１７、リモコンセンサ１８、リモートコントロール端末（以下リモコンと称する）１９を備えて構成されている。
【００１６】
制御装置１０は通常のコンピュータとして構成されており、位置検出器４、地図データ入力部８、操作スイッチ群９、外部メモリ１１、表示装置１２、音声コントローラ１４、スピーカ１５、音声認識装置１６、リモコンセンサ１８から入力された各種情報に基づき、経路案内などに関する種々の処理（例えば、地図縮尺変更処理、メニュー表示選択処理、目的地設定処理、経路探索実行処理、経路案内開始処理、現在位置修正処理、表示画面変更処理、音量調整処理、報知制御処理等）を実行すると共に、車両用データ通信装置３を介して外部情報提供源との通信を行い、地図データ更新や、交通情報取得や、音楽データ取得を行う。
【００１７】
位置検出器４は、ジャイロスコープ５、距離センサ６、及び衛星からの電波に基づいて車両の現在位置を検出するＧＰＳ（Global Positioning System）のためのＧＰＳ受信機７を有している。これらの各センサ５、６、７は各々が性質の異なる誤差を持っているため、複数のセンサにより各々補完しながら使用するように構成されている。なお精度によっては上述した内の一部で構成してもよく、更にステアリングの回転角センサ、各転動輪の車輪速センサ等を用いてもよい。
【００１８】
地図データ入力部８は、記憶媒体（図示せず）が装着され、該記憶媒体に格納されている位置検出の精度向上のためのいわゆるマップマッチング用データ、地図データ及び目印データを含む各種データを入力するための装置である。記憶媒体としては、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭなどがある。
【００１９】
操作スイッチ群９は、例えば表示装置１２と一体になったタッチスイッチもしくはメカニカルなスイッチ等が用いられている。また、リモコン１９には複数の操作スイッチが設けられ、スイッチ操作によりリモコンセンサ１８を介して各種指令信号を制御装置１０に入力し、制御装置１０に各種機能を実行させる。なお、操作スイッチ群９とリモコン１９は、何れのスイッチ操作によっても制御装置１０に同じ機能を実行させることが可能である。
【００２０】
外部メモリ１１は、例えばＨＤＤ等の書き込み可能な大容量記憶装置である。外部メモリ１１には大量のデータや電源をＯＦＦしても消去してはいけないデータを記憶したり、頻繁に使用するデータを地図データ入力部８からコピーして利用する等の用途がある。
表示装置１２は、報知手段に相当するものであり、ナビゲーションとして地図や目的地選択画面、さらにＶＩＣＳ情報やＤＳＳＳ情報などの注意喚起情報の案内事項等を表示により報知するものであって、フルカラー表示が可能なものであり、液晶、有機ＥＬ等を用いて構成することができる。
【００２１】
スピーカ１５は、報知手段に相当するものであり、音声コントローラ１４から入力された音声出力信号に基づき所定の音声（案内のための音声や画面操作の説明、音声認識結果、注意喚起情報の案内事項等）を外部に報知する。
マイク１７は、操作者が発声した音声を電気信号として音声認識装置１６に入力する。
音声認識装置１６は、マイク１７を介し発声された操作者の入力音声と、内部に記憶する認識辞書（図示せず）中の語彙データ（比較対象パターン）とを照合し、最も一致度の高いものを認識結果として音声コントローラ１４に入力する。
音声コントローラ１４は、音声認識装置１６を制御すると共に、音声入力のあった操作者に対し、スピーカ１５を通じてトークバック出力制御（音声出力）する。また、音声認識装置１６の認識結果を制御装置１０に入力する処理も行う。
【００２２】
制御装置１０は、音声認識装置１６からの情報に基づき、操作者の発声に対する所定の処理（例えば、地図縮尺変更処理、メニュー表示選択処理、目的地設定処理、経路探索実行処理、経路案内開始処理、現在位置修正処理、表示画面変更処理、音量調整処理等）を実行する。また、制御装置１０で処理された経路案内音声情報等は、音声コントローラ１４を介してスピーカ１５から適宜報知される。
【００２３】
前記車両用データ通信装置３は、複数の通信手段たるWi-Fi用通信端末（無線通信端末）２０、WiMAX用通信端末（無線通信端末）２１、1X WIN用通信端末（無線通信端末）２２、HSDPA用通信端末（無線通信端末）２３、PHS用通信端末（無線通信端末）２４、家庭内ＬＡＮ用通信端末（無線通信端末）２５、PLC用通信端末（有線通信端末）２６を有している。これら通信端末はその全部を備える必要はなく、適宜必要に応じて備えていれば良い。
【００２４】
さらに、前記車両用データ通信装置３は、通信可能通信手段検知手段及び通信手段設定手段に相当する通信制御部２７を備えており、通常のマイクロコンピュータとして構成されている。なお、この通信制御部１７は内部に図示しないが記憶手段としての不揮発性メモリを備えている。
【００２５】
図２には、データ通信システム３１の全体構成を示している。情報提供源に相当する情報センタ３２には地図更新データや、交通情報、音楽データなどのデータをデータベースとして格納している。この情報センタ３２としては、複数種のデータを一括して格納していても良いし、データ種別に応じた多数の情報センタが存在していても良い。この情報センタ３２の各種データは、インターネットなどの広域通信網３３、各種通信インフラ群３４から、車載装置１に提供される。
【００２６】
前記通信インフラ群３４には、Wi-Fi用無線ＬＡＮ３４Ａ、WiMAX用無線ＬＡＮ３４Ｂ、1X WIN用携帯電話網３４Ｃ、HSDPA用携帯電話網３４Ｄ、公衆PHS網３４Ｅ、家庭内無線３４Ｆ、PLC３４Ｇが含まれるが、これ以外の通信インフラであっても良いし、又、この通信インフラ群３４のうち少なくとも２つがあれば良い。
【００２７】
前記通信制御部２７には、優先条件が予めデフォルトとして設定されている。この優先条件は、ユーザーにより変更設定可能であり、この場合前記カーナビゲーション装置２の操作スイッチ群９やリモコン１９が優先条件設定手段を構成しており、これら操作スイッチ群９やリモコン１９は車両用データ通信装置３の一部を兼用している。この優先条件設定手段としては、車両用データ通信装置３が備えていても良い。
【００２８】
優先条件を設定するについては、前記表示装置１２に複数の優先条件を表示し、上述した操作スイッチ群９やリモコン１９による選択操作により、前記複数の優先条件を変更設定する。上記優先条件としては、通信コスト低料金優先、通信速度優先、自車位置エリア優先、通信安定性優先といった優先条件がある。この場合、これらの優先順位のうち少なくとも２つがあれば良い。
【００２９】
前記通信コスト低料金優先といった優先条件は、複数の通信可能な通信手段の一つを選択する条件として通信コストが低料金であることを条件とするものであり、各通信手段たる各通信端末（Wi-Fi用通信端末２０、WiMAX用通信端末２１、1X WIN用通信端末２２、HSDPA用通信端末２３、PHS用通信端末２４、家庭内ＬＡＮ用通信端末２５、PLC用通信端末２６）の通信コスト状況（これは契約内容によって異なる）を比較して、安い順番で、優先順位を付している。
又、通信速度優先といった優先条件は、複数の通信可能な通信手段たる通信端末２０〜２６の一つを選択する条件として通信速度が高速であることを条件とするものであり、前記各通信端末２０〜２６の通信速度を比較して通信速度が速い順番で、優先順位を付している。
【００３０】
又、自車位置エリア優先といった優先条件は、複数の通信可能な通信端末２０〜２６の一つを選択する条件として自車位置（停車位置や走行中の位置）のエリア（自宅エリア、市街地エリア、公衆無線ＬＡＮエリア、郊外エリア、車両バッテリ充電設備設置エリア）に応じて通信端末を選択するといった優先条件であり、例えば自車が自宅エリアにあれば、通信コストが無料の家庭内無線ＬＡＮ用通信端末２５を優先する。
【００３１】
車両が市街地エリアにあれば、通信速度が速く通信コストが安いPHS用通信端末２４を優先する。
車両が郊外エリアであれば、1X WIN用通信端末２２、HSDPA用通信端末２３など、通信網が広範囲にわたる通信端末を優先する。
【００３２】
又、車両が車両バッテリ充電設備設置エリア（例えばこの車両バッテリ充電設備を備えたコンビニエンスストア）にあれば、PLC用通信端末２６を優先する。このPLC用通信端末２６は、自車両が電気自動車である場合その車両バッテリに車両バッテリ充電設備（電源コンセント）から受電するときにデータも取得するものであり、車両バッテリ充電設備はコンビニエンスストアや自宅やその他特定場所にある。
【００３３】
前記通信安定性優先といった優先条件は、複数の通信可能な通信端末２０〜２６の一つを選択する条件として通信動作が安定していることを条件とするものであり、通信動作の安定性がある通信端末を優先する。この場合、通信可能な通信端末として有線通信端末（PHS用通信端末２６）と無線通信端末（通信端末２０〜２５）とが有る場合には、有線通信端末のほうが通信安定性に優れているものとし、有線通信端末がなく無線通信端末が複数有る場合には、複数の無線通信端末のうちの通信安定性の高い順番で優先順位を設定している。
【００３４】
前記通信制御部２７の制御内容（通信可能通信手段検知手段及び通信手段選択手段としての機能を含む）について図３及び図４のフローチャートに従って説明する。図３のステップＳ１では、優先条件を設定するための操作が有ったか否かを判断し、その操作が有れば、ステップＳ２に移行して、その操作に従って優先条件を設定する。上述の設定操作がなければ、ステップＳ３に移行する。このステップＳ３では、前記通信コスト低料金優先、通信速度優先、自車位置エリア優先、通信安定性優先といった優先条件のうち、設定されている優先順位を読み込む。
【００３５】
次のステップＳ４では、自車位置情報をカーナビゲーション装置２から取得する。ステップＳ５では、自車が備えた複数の通信端末２０〜２６のうち何れが外部の通信インフラ群３４と通信可能な通信端末であるかを検知する。この場合、自車が車両バッテリ充電設備設置エリアにあれば、PLC用通信端末２６と通信可能であることを検知し、他の無線通信端末（Wi-Fi用通信端末２０、WiMAX用通信端末２１、1X WIN用通信端末２２、HSDPA用通信端末２３、PHS用通信端末２４、家庭内ＬＡＮ用通信端末２５）については、順次通信動作させて外部情報提供源に通信し得たか否かを判断して、通信可能な通信端末を検知する。
【００３６】
そして、ステップＳ６では、前記通信可能な通信端末の通信速度を計測する（PLC用通信端末２６については既知の速度を読み込み、他の無線通信端末について通信動作テストを実行して通信速度を計測する）。
次のステップＳ７では、前記通信可能な通信端末の各通信コスト（これは予め通信制御部２７の不揮発性メモリに記憶されている）を取得する。
次のステップＳ８では、設定された優先条件が通信コスト低料金優先であるか否かを判断し、「ＹＥＳ」と判断されれば、ステップＳ９において、通信可能な通信端末の中で、通信コストが一番安い通信端末を選択し、ステップＳ１６に移行して、この選択された通信端末により通信を実行する。
【００３７】
前記ステップＳ８で「ＮＯ」であれば、ステップＳ１０に移行して、設定された優先条件が通信速度優先であるか否かを判断し、「ＹＥＳ」と判断されれば、ステップＳ１１に移行して通信速度が一番速い通信端末を選択する。
前記ステップＳ１０で「ＮＯ」であれば、ステップＳ１２に移行して、設定された優先条件が自車位置エリア優先であるか否かを判断し、「ＹＥＳ」と判断されれば、ステップＳ１３に移行して、自車位置エリアに応じた選択処理を実行する。
【００３８】
この選択処理の処理内容は、図４のフローチャートのようになっている。すなわち、ステップＴ１では、自車位置が自宅エリアであるか否かを判断し、自宅エリアであると判断されると（「ＹＥＳ」）、ステップＴ２に移行し、通信コストが安い通信端末（家庭内ＬＡＮ用通信端末２５）を選択する。なお、この家庭内ＬＡＮ用通信端末２５を選択する理由は、自宅エリアでは通常この家庭内ＬＡＮ用通信端末２５の通信コストが他の無線通信端末よりは一番安いことにある。
【００３９】
前記ステップＴ１で「ＮＯ」と判断されれば、ステップＴ３に移行してコンビニエンスストアなどの車両バッテリ充電設備設置エリアであるか否かを判断し、「ＹＥＳ」であれば、有線であって通信安定性の高いPLC用通信端末２６を選択する。
前記ステップＴ３で「ＮＯ」と判断されれば、ステップＴ５に移行して、市街地エリアであるか否かを判断し、「ＹＥＳ」であればステップＴ６に移行して、通信コストの安い通信端末を選択する。この市街地エリアで通信コストの安い通信端末を選択する理由は次にある。すなわち、市街地エリアでは、無線ＬＡＮ（公衆無線ＬＡＮ）や、PHS網、携帯電話網など多種類の通信インフラが整備されており、しかも通信速度や安定性にも優れていることが多い。従って、このようにどの通信インフラもほぼ良好な環境では、通信コスト（無料も含む）が安い通信インフラを優先することが有益である。
【００４０】
前記ステップＴ５で「ＮＯ」と判断されたときには、ステップＴ７に移行して、郊外エリアであるか否かを判断し、「ＹＥＳ」であれば、通信安定性の高い通信端末を選択する。この趣旨は、郊外では電波が途切れやすい傾向があるため、通信安定性の高い通信端末例えば1X WIN用通信端末２２、HSDPA用通信端末２３が好適する。前記ステップＴ２、ステップＴ４、ステップＴ６、ステップＴ８の後は、図３のステップＳ１６に移行する。
【００４１】
前記ステップＳ１２で「ＮＯ」と判断された場合には、ステップＳ１４に移行して設定された優先条件が通信安定性優先であるか否かを判断し、「ＹＥＳ」であるときには、ステップＳ１５に移行して、一番安定している通信端末を選択する。そして、ステップＳ１６に移行して通信を実行する。
【００４２】
このような本実施形態によれば、優先条件設定手段に相当する操作スイッチ群９やリモコン１９によって複数の通信端末２０〜２６に対する優先条件を設定し、通信手段選択手段としても機能する通信制御部２７が、通信可能であることが検知された通信端末が複数ある場合には、前記設定された優先条件に応じて通信手段を選択して外部情報提供源に相当する情報センタ３２と通信させるから、通信可能と検知された複数の通信端末のうち、設定された優先条件に合った通信端末を選択できる。例えば、設定された優先条件が、通信コスト低料金優先といった優先条件である場合には、前記複数の通信端末のうち通信コストが安い通信端末を選択でき、又、例えば通信速度高速優先といった優先条件であった場合には、前記複数の通信端末のうち通信速度が速い通信端末を選択できるなど、優先条件に適った最適の通信端末を選んで情報センタ３２から、地図更新データや、音楽データなどのデータを取得することができる。
【００４３】
特に本実施形態によれば、前記設定される優先条件としては、通信コスト低料金優先、通信速度優先、自車位置エリア優先、通信安定性優先といった優先条件のうちの少なくとも二つ以上があり、前記通信制御部２７が、前記通信コスト低料金優先といった優先条件が設定されたときには、通信可能と検知された複数の通信端末のうち、通信コストが一番低料金である通信手段を選択し、前記通信速度優先といった優先条件が設定されたときには、通信可能と検知された複数の通信端末のうち、通信速度が最も速い通信端末を選択し、前記自車位置エリア優先といった優先条件が設定されたときには、通信可能と検知された複数の通信端末のうち、予め自車位置エリアに対応して設定された通信端末を自車の自車位置エリアに応じて選択し、前記通信安定性優先といった優先条件が設定されたときには、通信可能と検知された複数の通信端末のうち、通信安定性が一番高い通信端末を選択するようにした。
【００４４】
これによれば、前記通信コスト低料金優先といった優先条件が設定されていれば、通信可能と検知された複数の通信端末のうち、通信コストが一番低料金である通信端末を選択できて、通信コストの低廉化を図り得、又、前記通信速度優先といった優先条件が設定されていれば、通信可能と検知された複数の通信端末のうち、通信速度が最も速い通信端末を選択できて、迅速にデータを取得できる。さらに、前記自車位置エリア優先といった優先条件が設定されていれば、自車の自車位置エリアに合った最適の通信端末を選択でき、或いは、前記通信安定性優先といった優先条件が設定されていれば、通信可能と検知された複数の通信端末のうち、通信安定性が一番高い通信端末を選択できて、確実にデータを取得できる。
【００４５】
なお、上記実施形態では、本発明を電気自動車に適用したが、ガソリンや軽油などの液体燃料を使用する通常の内燃機関型自動車に適用しても良く、この場合PLC用通信端末２６は不要である。
【符号の説明】
【００４６】
図面中、１は車載装置、２はカーナビゲーション装置、３は車両用データ通信装置、２０はWi-Fi用通信端末（通信手段）、９は各種スイッチ（優先条件設定手段）、１９はリモコン（優先条件設定手段）、２０はWi-Fi用通信端末（通信手段）、２１はWiMAX用通信端末（通信手段）、２２は1X WIN用通信端末（通信手段）、２３はHSDPA用通信端末（通信手段）、２４はPHS用通信端末（通信手段）、２５は家庭内ＬＡＮ用通信端末（通信手段）、２６はPLC用通信端末（通信手段）、２７は通信制御部（通信可能通信手段検知手段、通信手段選択手段）を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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