(57)【要約】【課題】構造が簡易で、動作の信頼性が高く、自動にレッグレストに対して延長する方向、及びその逆方向に移動させることができるフットレストを備える患者用椅子を提供する。【解決手段】上下動可能に設けられた着座部（１２）と、着座部に対して回動して傾倒起立可能である背もたれ（１３）と、着座部に対して回動可能であるレッグレスト（１５）と、レッグレストを延長する方向及びその逆方向に移動可能とされるフットレスト（３０）と、を備え、フットレストの移動方向のうち、いずれか一方向にフットレストを付勢して該フットレストを一方向に移動可能とする付勢手段（５５）と、レッグレストの回動に連動し、付勢手段の付勢力によるフットレストの移動を規制する移動規制機構（６０）と、を備えるものとする。【選択図】図３
2011019753.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上下動可能に設けられた着座部と、
前記着座部に対して回動して傾倒起立可能である背もたれと、
前記着座部に対して回動可能であるレッグレストと、
前記レッグレストを延長する方向及びその逆方向に移動可能とされるフットレストと、を備え、
前記フットレストの移動方向のうち、いずれか一方向に前記フットレストを付勢して該フットレストを前記一方向に移動可能とする付勢手段と、
前記レッグレストの前記回動に連動し、前記付勢手段の付勢力による前記フットレストの移動を規制する移動規制機構と、を備える患者用椅子。
【請求項２】
上下動可能に設けられた着座部と、
前記着座部に対して回動して傾倒起立可能である背もたれと、
前記着座部に対して回動可能であるレッグレストと、
前記レッグレストを延長する方向及びその逆方向に移動可能とされるフットレストと、を備え、
前記フットレストの前記移動方向のうち、いずれか一方向に前記フットレストを付勢して該フットレストを前記一方向に移動可能とする付勢手段と、
前記レッグレストの前記回動に連動し、前記付勢手段の付勢力による前記フットレストの移動を規制する移動規制機構と、を具備し、
前記移動規制機構は、
一端側が前記レッグレストに、他端側が前記フットレストに固定されるワイヤと、
前記レッグレストの前記回動に連動して前記ワイヤの巻上げ及び巻き戻しを可能とするワイヤ巻上げ機構と、を有し、
前記ワイヤの巻上げのときには、前記ワイヤ巻上げ機構の巻上げ力により前記フットレストを前記一方向とは反対の方向に移動させ、
前記ワイヤの巻き戻しのときには、前記ワイヤ巻上げ機構が前記フットレストの移動を抑制しつつも該フットレストが前記付勢手段の付勢力により前記一方向に移動する、患者用椅子。
【請求項３】
前記移動規制機構の前記ワイヤ巻上げ機構が、
前記レッグレストの回動に連動するカム部材と、
前記カム部材に設けられた動滑車と、
前記レッグレストに固定された滑車と、を有し
前記ワイヤの一端側が前記動滑車又は前記滑車に固定されるとともに、該動滑車と前記滑車とに掛け渡され、前記ワイヤの他端側は前記フットレストに固定され、
前記動滑車と前記滑車との距離が離隔することにより前記ワイヤの巻上げがなされ、前記動滑車と前記滑車との距離が近づくことにより前記ワイヤの巻き戻しがなされる、請求項２に記載の患者用椅子。
【請求項４】
前記フットレストに固定される前記ワイヤの他端側と、前記ワイヤ巻上げ機構との間に、前記ワイヤが掛けられるさらなる他の滑車が設けられ、
前記他の滑車は、前記フットレストの前記移動方向とは異なる方向に移動可能であるとともに、前記異なる方向に前記ワイヤを引っ張ることが可能であるように付勢されていることを特徴とする請求項２又は３に記載の患者用椅子。
【請求項５】
前記フットレストは、前記レッグレストの回動の完了より前に、その前記延長する方向への移動を完了し、
当該フットレストの移動の完了後のさらなる前記レッグレストの回動において巻き戻される前記ワイヤは、前記他の滑車の移動により引っ張られることを特徴とする請求項４に記載の患者用椅子。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか一項に記載の患者用椅子と、歯科用照明と、ドクターユニットとを備える歯科ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯科において患者が着座する患者用椅子、及び該患者用椅子を備えた歯科ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
歯科ユニットに備えられる患者用椅子は、着座部、背もたれ、ヘッドレスト、及びレッグレストを具備している。当該患者用椅子は治療の利便のため、患者を仰向けの姿勢にする目的で、着座部は昇降自在に、背もたれは傾倒、起立できるように構成されている。そして、患者の姿勢の変更に追随するように、レッグレストも略鉛直の姿勢から水平の姿勢に連続的に傾斜を変更する（回動する）ことが可能とされている。
【０００３】
上記のレッグレストは、患者の膝より下の脚部分をサポートするように備えられているので、患者の着座の姿勢では、概ね鉛直の姿勢である。しかしレッグレストでは、患者を仰向けの姿勢にするに際し、かかと部分を含む足先を支えることができないことがある。
【０００４】
これに対して、例えば特許文献１には前垂れ（レッグレスト）を水平にしたときに前垂れから伸縮前垂れが伸長する発明が開示されている。これによれば、患者を仰向けの姿勢したときに、自動に伸縮前垂れが伸長して患者の足先をサポートすることができ、着座の姿勢に変更するに従って伸縮前垂れも、自動に短くすることが可能である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−１２２３８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載の患者用椅子の伸縮前垂れでは、伸縮の量をセンサで検出し、検出信号を演算する等して制御しており、その構成が複雑で、各種制御回路が必要であった。
【０００７】
これに対して本発明は、このような従来技術に鑑み、構造が簡易で、動作の信頼性が高く、自動にレッグレストに対してこれを延長する方向、及びその逆方向に移動させることができるフットレストを備える患者用椅子、及び該患者用椅子を有する歯科ユニットを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
以下、本発明について説明する。なお、本発明の理解を容易にするために添付図面の参照符号を括弧書きにて付記するが、それにより本発明が図示の形態に限定されるものではない。
【０００９】
請求項１に記載の発明は、上下動可能に設けられた着座部（１２）と、着座部に対して回動して傾倒起立可能である背もたれ（１３）と、着座部に対して回動可能であるレッグレスト（１５）と、レッグレストを延長する方向及びその逆方向に移動可能とされるフットレスト（３０）と、を備え、フットレストの移動方向のうち、いずれか一方向にフットレストを付勢して該フットレストを一方向に移動可能とする付勢手段（５５）と、レッグレストの回動に連動し、付勢手段の付勢力によるフットレストの移動を規制する移動規制機構（６０）と、を備える患者用椅子（１０）を提供することにより前記課題を解決する。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、上下動可能に設けられた着座部（１２）と、着座部に対して回動して傾倒起立可能である背もたれ（１３）と、着座部に対して回動可能であるレッグレスト（１５）と、レッグレストを延長する方向及びその逆方向に移動可能とされるフットレスト（３０）と、を備え、フットレストの移動方向のうち、いずれか一方向にフットレストを付勢して該フットレストを一方向に移動可能とする付勢手段（５５）と、レッグレストの回動に連動し、付勢手段の付勢力によるフットレストの移動を規制する移動規制機構（６０）と、を具備し、移動規制機構は、一端側がレッグレストに、他端側がフットレストに固定されるワイヤ（Ｗ１）と、レッグレストの回動に連動してワイヤの巻上げ及び巻き戻しを可能とするワイヤ巻上げ機構（６１、６３、７０）と、を有し、ワイヤの巻上げのときには、ワイヤ巻上げ機構の巻上げ力によりフットレストを一方向とは反対の方向に移動させ、ワイヤの巻き戻しのときには、ワイヤ巻上げ機構がフットレストの移動を抑制しつつも該フットレストが付勢手段の付勢力により一方向に移動する、患者用椅子（１０）を提供することにより前記課題を解決する。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の患者用椅子（１０）において、移動規制機構（６０）のワイヤ巻上げ機構（６１、６３、７０）が、レッグレスト（１５）の回動に連動するカム部材（７０）と、カム部材に設けられた動滑車（６１）と、レッグレストに固定された滑車（６３）と、を有し、ワイヤ（Ｗ１）の一端側が動滑車又は滑車に固定されるとともに、該動滑車と滑車とに掛け渡され、ワイヤの他端側はフットレストに固定され、動滑車と滑車との距離が離隔することによりワイヤの巻上げがなされ、動滑車と滑車との距離が近づくことによりワイヤの巻き戻しがなされることを特徴とする。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、請求項２又は３に記載の患者用椅子（１０）において、フットレスト（３０）に固定されるワイヤ（Ｗ１）の他端側と、ワイヤ巻上げ機構（６１、６３、７０）との間に、ワイヤが掛けられるさらなる他の滑車（６９）が設けられ、他の滑車は、フットレストの移動方向とは異なる方向に移動可能であるとともに、異なる方向にワイヤを引っ張ることが可能であるように付勢されていることを特徴とする。
【００１３】
これによれば、フットレストの移動が完了した後に、さらにレッグレストの回動が継続されてワイヤが巻き戻されても、他の滑車が付勢力により移動し、ワイヤが緩むことを防止することができる。
【００１４】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の患者用椅子（１０）において、フットレスト（３０）は、レッグレスト（１５）の回動の完了より前に、その延長する方向への移動を完了し、当該フットレストの移動の完了後のさらなるレッグレストの回動において巻き戻されるワイヤ（Ｗ１）は、他の滑車（６９）の移動により引っ張られることを特徴とする。
【００１５】
請求項６に記載の発明は、請求項１〜５のいずれか一項に記載の患者用椅子（１０）と、歯科用照明（２）と、ドクターユニット（６）とを備える歯科ユニット（１）を提供することにより前記課題を解決する。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の患者用椅子、及びこれを備える歯科ユニットによれば、構造が簡易で、動作の信頼性が高く、自動にレッグレストに対してこれを延長する方向、及びその逆方向に移動させることができるフットレストを備えるものとすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】１つの実施形態に係る患者用椅子を備える歯科ユニットの側面図である。
【図２】図１に示した患者用椅子の変形の様子を表した図である。
【図３】図２（ｃ）にIIIで示した矢印方向から見た図である。
【図４】図３にIVで囲んだ部分を拡大して示した図である。
【図５】図４を紙面右側から見た図である。
【図６】移動機構の動作を説明するための図で、図２（ａ）に示した患者用椅子の姿勢におけるレッグレスト、フットレスト、及び移動機構を表した図である。
【図７】図６を紙面右側からみた図（図７（ａ））、及びその一部を拡大して示した図である（図７（ｂ））である。
【図８】移動機構の動作を説明するための図で、図２（ｂ）に示した患者用椅子の姿勢におけるレッグレスト、フットレスト、及び移動機構を表した図である。
【図９】図８を紙面右側からみた図（図９（ａ））、及びその一部を拡大して示した図である（図９（ｂ））である。
【図１０】移動機構の動作を説明するための図で、図２（ｃ）に示した患者用椅子の姿勢におけるレッグレスト、フットレスト、及び移動機構を表した図である。
【図１１】図１０を紙面右側からみた図（図１１（ａ））、及びその一部を拡大して示した図である（図１１（ｂ））である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明の上記した作用及び利得は、次に説明する発明を実施するための形態から明らかにされる。以下、本発明を図面に示す実施形態に基づき説明する。ただし本発明はこれら実施形態に限定されるものではない。
【００１９】
図１は、１つの実施形態に係る患者用椅子１０を備える歯科ユニット１を側面から見た図である。
歯科ユニット１は、患者用椅子１０を有し、その上方には、歯科用照明２が設けられている。さらに、患者用椅子１０の脇には、スピットン４、ドクターユニット６、及びアシスタントユニット９がそれぞれ配置されている。
【００２０】
患者用椅子１０は、基台１１、着座部１２、背もたれ１３、ヘッドレスト１４、レッグレスト１５、及びフットレスト３０を備えている。
【００２１】
基台１１は着座部１２の下方に配置されており、筐体により外郭が形成されるとともに、該筐体内に各種制御機器が内包されている。ここに含まれる機器は特に限定されるものではないが、例えば着座部１２を昇降、背もたれ１３を傾倒起立させる等を目的とした油圧回路、該油圧回路を制御する制御手段等を挙げることができる。
【００２２】
着座部１２は、基台１１の上方に該基台１１に昇降可能に取り付けられている。着座部１２の昇降は、基台１１内に収められた油圧回路により行われる。具体的には、図１に符号１１ａで示したスイッチ１１ａを施術者が操作し、その操作指令を受けた制御回路が、上記油圧回路に組み込まれた油圧シリンダを適切に作動させることで当該着座部１２の昇降が行われる。そして上記背もたれ１３、ヘッドレスト１４、レッグレスト１５、及びフットレスト３０は着座部１２と一体に昇降させることができる。
【００２３】
背もたれ１３は、着座部１２の一端側を軸に回動可能に設けられている部材で、患者の胴部をサポートするものである。背もたれ１３は、患者が着座の姿勢、仰向けの姿勢になることができるように傾倒、起立が可能とされている。背もたれ１３の傾倒起立は、基台１１内から連結される油圧回路により行われる。具体的には、図１に符号１１ａで示したスイッチ１１ａを施術者が操作し、その操作指令を受けた制御回路が、上記油圧回路に組み込まれた油圧シリンダを適切に作動させることで当該背もたれ１３の傾倒起立が行われる。
【００２４】
ヘッドレスト１４は、背もたれ１３の端部のうち、着座部１２が配置される側とは反対側の端部に配置される部材で、患者の頭部をサポートする部材である。ヘッドレスト１４は、患者の頭部位置を施術に都合がよい姿勢になるように、図１に矢印Ａ、Ｂで示した方向に移動、回動可能に形成されている。ヘッドレスト１４のこのような動作は基台１１内から連結される油圧回路により行われる。具体的には、図１に符号１１ａで示したスイッチ１１ａを施術者が操作し、その操作指令を受けた制御回路が、上記油圧回路に組み込まれた油圧シリンダを適切に作動させることでヘッドレスト１４が作動する。
【００２５】
レッグレスト１５は、着座部１２の端部のうち、上記背もたれ１３が配置される側に対向する端部側を軸に回動可能に設けられている部材で、患者の脚部をサポートするものである。レッグレスト１５は、背もたれ１３の傾倒、起立の姿勢に合わせて鉛直、水平の姿勢となることができるように回動可能である。このようなレッグレスト１５の回動は、基台１１内から連結される油圧回路により行われる。具体的には、図１に符号１１ａで示したスイッチ１１ａを施術者が操作し、その操作指令を受けた制御回路が、上記油圧回路に組み込まれた油圧シリンダを適切に作動させることでレッグレスト１５が回動する。
【００２６】
フットレスト３０は、レッグレスト１５から該レッグレスト１５を延長する方向、及びその逆方向に移動可能に設けられている部材で、患者の仰向けの姿勢において該患者の足先をサポートするものである。図２に当該フットレスト３０が移動する場面を模式的に表した。図２（ａ）が着座の姿勢、図２（ｃ）が患者の仰向けの姿勢への変更が完了した場面である。図２（ａ）に示した着座の状態では、フットレスト３０はレッグレスト１５に重なっており、レッグレスト１５から突出していない姿勢をとる。図２（ａ）に示した姿勢から背もたれ１３を傾倒させ、レッグレスト１５を水平に近い状態に回動させると、フットレスト３０がこれに合わせてレッグレスト１５を延長するように移動する。ここで、図２（ｂ）に示したように、背もたれ１３、レッグレスト１５の回動が完了する前にフットレスト３０の移動は終了する。そして、当該フットレスト３０は、その姿勢を維持したまま、背もたれ１３とレッグレスト１５の回動が進行して図２（ｃ）に示した姿勢に至って変形が完了する。
【００２７】
このように、フットレスト３０はレッグレスト１５を延長する方向に移動する。一方、背もたれ１３を起立させると、上記を遡るようにフットレスト３０がレッグレスト１５に重なる方向に移動する。これにより患者が着座の姿勢では不要であり、患者の仰向けの姿勢にすることで必要となるフットレスト３０を適切に突出させたり、収納させたりすることができる。
【００２８】
フットレスト３０の上記の動作は、油圧回路等、センサ、制御回路を必要とすることなく、かつ、自動に行われる。どのような機構によりフットレスト３０が移動するかについては後で詳しく説明する。
【００２９】
図１に戻り、歯科ユニット１に備えられる他の部材について説明する。歯科用照明２は、治療を行うときに的確に患者の口腔内を照明することができるように、自在継ぎ手等により自由度高く移動回動可能なアーム３を介して取り付けられている。従って、歯科用照明２は、その位置、角度を調整することにより施術者は患者の口腔内を適切に観察することができる。
【００３０】
スピットン４は、患者用椅子１０の一方の側面側に配置され、治療中や治療後に患者がうがいをして、口腔内を洗浄するときに使用するものである。従って、スピットン４は、うがい水を供給する不図示のうがい水供給部と、うがいした後の口腔内の水を吐き捨てるための鉢部５とを有している。そして鉢部５に排出された唾液や水は、ウオーターユニット中の排水トラップを介して排出される。
【００３１】
ドクターユニット６は、患者用椅子１０の側面側のうち、スピットン４が配置される側とは反対側に設けられ、前後方向（図１の紙面左右方向）に移動可能に取り付けられている。ドクターユニット６の上面には、映像表示装置７が備えられている。ここには、施術者、及び患者が必要とする各種データやレントゲン等の画像、映像を表示することができる。また、ドクターユニット６の側面には操作パネルが具備されており、これらを操作することにより、歯科用照明２の点灯、消灯、モードの切り替え、各種設定等が可能とされている。
【００３２】
さらに、ドクターユニット６には、施術者が使用する各種ハンドピース８、及びこれを収納するホルダーが設けられている。ハンドピース８としては、例えば、エアタービン、マイクロエンジ、スケーラ、シリンジ等を挙げることができる。ほとんど全てのハンドピースは、チューブ類を介して、電気回路、水回路、エア回路等と連結されている。
【００３３】
アシスタントが使用する器具が設けられたアシスタントユニット９は、スピットン４と同じ側に設けられ、ドクターユニット６と同様に前後方向に移動可能に取り付けられている。アシスタントユニット９には、助手が使用するバキューム、排唾管、シリンジ等のハンドピースと、それらを収納するホルダーを有している。バキュームや排唾管は、吸引管を介してバキュームユニットに接続されている。
【００３４】
次にフットレスト３０の移動機構５０について説明する。図３に移動機構５０を説明する模式図を示した。図３は、図２に矢印IIIで示した方向からレッグレスト１５及びフットレスト３０を見た図である。すなわち移動機構５０は、レッグレスト１５及びフットレスト３０の面のうち、患者の脚、足先がサポートされる面側とは反対側の面に配置されている。図３では、図３の紙面下が図２（ｃ）の紙面右側、図３の紙面上が図２（ｃ）の紙面左側、図３の紙面右が図２（ｃ）の紙面手前側、図３の紙面左が図２（ｃ）の紙面奥行き側となる向きである。
【００３５】
ここで、図３からわかるように、レッグレスト１５には、軸１６ａ、１６ａを有する軸部材１６、１６が設けられ、ここが着座部１２に軸着されて回動可能とされている。また、レッグレスト１５の面のうち、移動機構５０が配置される側の面には、レッグレスト１５の当該面から所定の間隙を有して配置されるガイド板１８、１９が設けられている。当該レッグレスト１５の面とガイド板１８、１９との間にフットレスト３０の両端部を差し込むように配置し、フットレスト３０が該間隙内を移動することができるように構成されている。
【００３６】
移動機構５０は、図３に表れるように、ガイド装置５１、付勢手段５５、及び移動規制機構としての滑車機構６０を有している。以下、それぞれについて説明する。
ガイド装置５１は、取り付け部材５２と、軸状部材５３と、軸受５４と、を備えている。取り付け部材５２はレッグレスト１５の面に取り付けられ、該取り付け部材５２からフットレストの移動方向に棒軸状の軸状部材５３が延在している。軸受５４はフットレスト３０の面に固定され、軸状部材５３が貫通できる孔が設けられている。これによりフットレスト３０の移動に伴い、軸状部材５３に沿って軸受５４が移動し、フットレスト３０の移動をガイドし、より安定性の高い移動が可能となる。
【００３７】
付勢手段５５は、レッグレスト側取り付け部材５７と、フットレスト側取り付け部材５８と、付勢装置５６と、を備えている。本実施形態では付勢装置５６は、ガススプリング５６であり、シリンダ５６ａ内に封入されたガスにより軸５６ｂが付勢される。レッグレスト１５に固定されたレッグレスト側取り付け部材５７と、フットレスト３０に固定されたフットレスト側取り付け部材５８とを渡すようにガススプリング５６が取り付けられる。従って、フットレスト３０が突出した姿勢で、ガススプリング５６の軸５６ｂが突出した姿勢となり、付勢力は弱くなっている。そして後述するようにフットレスト３０がレッグレスト１５に重なるように収められた姿勢で、軸５６ｂがシリンダ５６ａ内に押し込まれ、強い付勢力を与えている。
【００３８】
従って、本実施形態における付勢手段５５は、フットレスト３０の移動方向のうち、該フットレスト３０をレッグレスト１５に対して突出させる方向に付勢され、この付勢力によりフットレスト３０をこの方向に移動させることが可能である。
ここでは、付勢装置としてガススプリングを例に挙げたがこれに限定されるものではなく、付勢力を与えることができる部材であればよい。これには例えばバネ等の弾性部材を挙げることができる。
【００３９】
滑車機構６０は、移動規制機構として機能する、カム板１７、アーム７０、レール７３、動滑車６１、第一滑車６３、第二滑車６５、第三滑車６７、第四滑車６９、スライド部材７５、レール８０、付勢滑車８５、及び第一ワイヤＷ１、第二ワイヤＷ２を備えて形成されている。図４には、図３にIVで囲んだ部分の拡大図、図５には図４の紙面右側から見た側面図を示した。図３〜図５を参照しつつ滑車機構６０について説明する。
【００４０】
カム板１７は、ワイヤ巻上げ機構の１つとされるカム部材であり、図５からわかるようにその一端は、着座部１２の一部材に固定されている。また、カム板１７には、レッグレスト１５の軸１６ａが通されるとともに、アーム７０の軸７０ａが回動自在に軸着されている。具体的な動作は後で詳しく説明する。
【００４１】
アーム７０は、ワイヤ巻上げ機構の１つとされる棒状のカム部材で、長手方向に直交する方向の軸線を具備する軸７０ａを有している。そして当該軸７０ａは上記したように、カム板１７に回動自在に軸着されている。またアーム７０は、その長手方向一端にローラ７１が設けられている。該ローラ７１は上記軸７０ａと平行な方向を軸線として回動自在に備えられており、アーム７０の移動を円滑にしている。
【００４２】
レール７３は、ワイヤ巻上げ機構の１つとしてレッグレスト１５に固定されたレールで、フットレスト３０の移動方向を長手方向としている。この上をアーム７０のローラ７１が転動する。レール７３にはその途中になだらかな凸部７３ａが形成されている。これは背もたれ１３の回動速度に合わせて、レッグレスト１５を回動させるためのものである。
【００４３】
動滑車６１は、ワイヤ巻上げ機構の１つとしての滑車列であり、同軸に並列された２つの滑車６１ａ、６１ｂを具備し、その軸６２はアーム７０に固定されている。従って、動滑車６１はアーム７０の移動に追随して移動する。
ここで軸６２の軸線方向は、レッグレスト１５の軸１６ａ、１６ａと同じである。
【００４４】
第一滑車６３もワイヤ巻上げ機構の１つとしての滑車列であり、同軸に並列された３つの滑車６３ａ、６３ｂ、６３ｃを具備し、レッグレスト１５に固定されている。第一滑車６３の軸線は動滑車６１の軸線と平行である。
【００４５】
第二滑車６５、第三滑車６７は、レッグレスト１５に固定され、ここに掛けられるワイヤＷ１をフットレスト３０側に導くために設けられた滑車である。その軸線はレッグレスト１５の面の法線方向である。
【００４６】
一方、フットレスト３０には、該フットレスト３０の移動方向に直交する方向にレール８０、及び該レール８０に沿って移動するスライド部材７５が設けられている。さらにスライド部材７５には第四滑車６９が配置されている。第四滑車６９の軸線は第二滑車６５、第三滑車６７と同様レッグレスト１５、フットレスト３０の面の法線方向である。
【００４７】
また、フットレスト３０には、付勢滑車８５が取り付けられている。これは、ゼンマイ等の回転による付勢手段を備えている滑車である。付勢滑車８５には第二ワイヤＷ２が巻きつけてあり、第二ワイヤＷ２の端部は上記スライド部材７５に固定されている。そして付勢滑車８５は、レール８０の長手方向端部のうち、上記アーム７０が備えられる側とは反対側の端部に配置されている。従って、スライド部材７５がアーム７０側に配置されているときには、第二ワイヤＷ２は巻き出され、スライド部材７５を付勢滑車８５側に引き寄せようとする方向に付勢されている状態となる。
【００４８】
第一ワイヤＷ１は、その一端が第一滑車６３に固定され、これを介してレッグレスト１５に取り付けられている。この第一ワイヤＷ１は、動滑車６１と第一滑車６３との間で、同軸に備えられた滑車の数に応じた回数だけ掛け渡される。ここで動滑車６１及び第一滑車６３をこのように複数の滑車で構成し、その回数だけ第一ワイヤＷ１を掛け渡すこととしたのは、後述するように動滑車６１に移動量に対して、フットレスト３０の移動量が決まるからである。すなわち、動滑車、及び第一滑車の同軸の滑車の数は本実施形態に限定されるものではなく、動滑車の移動量、及びこれに対する必要なフットレストの移動量を考慮して適宜設定することができる。
【００４９】
さらに第一ワイヤＷ１は第二滑車６５、第三滑車６７、及び第四滑車６９に掛けられて、フットレスト３０の面に固定される。
【００５０】
このような移動機構５０により、付加的な動力源を要せず、構造が簡易で、動作の信頼性が高く、自動にレッグレストに対してこれを延長する方向、及びその逆方向に移動させることができるフットレストを備える患者用椅子１０、歯科ユニット１とすることができる。
【００５１】
次に、移動機構５０がどのように作動し、これによりフットレスト３０が移動するかについて説明する。
図６、図７は、患者用椅子１０が図２（ａ）の姿勢であるときのレッグレスト１５、フットレスト３０、及び移動機構５０の姿勢を表した図である。図６は、移動機構５０を正面に見た図で、紙面下方が図２（ａ）の床面方向である。図７は、移動機構５０を図６の紙面右側から見た側面図である。ここで、図７（ａ）は全体図、図７（ｂ）はアーム７０の周辺を拡大して示した図である。図７では紙面下が床面方向である。
図８、図９は、患者用椅子１０が図２（ｂ）の姿勢であるとき、すなわち、フットレスト３０の伸長が完了した時点における、レッグレスト１５、フットレスト３０、及び移動機構５０の姿勢を表した図である。図８は、移動機構５０を正面に見た図である。図９は、移動機構５０を図８の紙面右側から見た側面図である。ここで、図９（ａ）は全体図、図９（ｂ）はアーム７０の周辺を拡大して示した図である。図９では紙面下が床面方向である。
図１０、図１１は、患者用椅子１０が図２（ｃ）の姿勢であるとき、すなわち、レッグレスト１５、及び背もたれ１３もその回動が完了した時点における、レッグレスト１５、フットレスト３０、及び移動機構５０の姿勢を表した図である。図１０は、移動機構５０を正面に見た図である。図１１は、移動機構５０を図１０の紙面右側から見た側面図である。ここで、図１１（ａ）は全体図、図１１（ｂ）はアーム７０の周辺を拡大して示した図である。図１１では紙面下が床面方向である。
以下、患者用椅子１０を図２（ａ）に示した着座姿勢から、図２（ｃ）の仰向け姿勢に変形させる場合の一例について説明する。
【００５２】
図２（ａ）に示した患者の着座姿勢では、レッグレスト１５、フットレスト３０、及び移動機構５０は図６、図７に示した姿勢にある。すなわち、レッグレスト１５は着座部１２に対して略垂直となっており、フットレスト３０はレッグレスト１５に重なるように配置されている。
この姿勢では、図７（ａ）、図７（ｂ）からよくわかるように、アーム７０もその長手方向が略鉛直の姿勢をとっており、アーム７０のローラ７１がレール７３の端部のうち第一滑車６３から遠い側の端部に位置している。すなわち、動滑車６１と第一滑車６３との距離が大きくなっているため、第一ワイヤＷ１の全長のうち、ここに渡されるワイヤＷ１が長くなる。そしてその分、図６にVIで示した部分、すなわち第三滑車６７と第四滑車６９との間に配置される第一ワイヤＷ１が短くなり、その結果、フットレスト３０が第三滑車６７の方に引き寄せられている。
ここで、ガススプリング５６は、その軸５６ｂがシリンダ５６ａ内に押し込まれているので、フットレスト３０をレッグレスト１５から突出させようとする方向（図６の紙面下方）に付勢している。また、スライド部材７５は、レール８０の端部のうち付勢滑車８５とは反対側に位置される。従って付勢滑車８５はスライド部材７５を引き寄せようとする方向（図６の左方向）に付勢している。
【００５３】
このような図２、図６、図７の姿勢から背もたれ１３を傾倒し始め、レッグレスト１５を水平に近づけるように回転させると、レッグレスト１５、フットレスト３０、及びアーム７０は、図７にＣで示した方向に回動する。このとき、レッグレスト１５及びフットレスト３０は軸１６ａを中心に、アーム７０は軸７０ａを中心に回動する。すると、この回動に伴ってアーム７０の先端（ロール７１）はレール７３上を図６、図７にＤで示した方向に移動する。アーム７０の先端がこのように移動すると、動滑車６１と第一滑車６３との距離が近づく。これにより第一ワイヤＷ１がここから巻き戻される。ここで、フットレスト３０は、ガススプリング５６によって付勢されているので、当該第一ワイヤＷ１が巻き戻された分、ガススプリング５６の付勢力によりフットレスト３０が図６にＥで示した方向に移動、すなわち突出し始めることができる。ただし、この移動量は、第一ワイヤＷ１が巻き戻された分のみであり、当該滑車機構６０（移動規制機構）は依然としてフットレスト３０の移動を規制している。
【００５４】
このような回動、移動により患者用椅子１０は、図２（ｂ）、図８、図９に示した姿勢に達する。これは、背もたれ１３、レッグレスト１５の回動はまだ完了していないが、フットレスト３０の突出は完了したという姿勢である。このようにフットレスト３０の突出の完了を、背もたれ１３、レッグレスト１５の回動の完了よりも少し早くすることにより、患者のかかとを早い段階でサポートすることが可能である。
【００５５】
患者用椅子１０の図２（ｂ）に示した姿勢では、図８、図９からわかるように、動滑車６１と第一滑車６３との距離は、上記した図６で示した姿勢よりも近づき、これに対応して第一ワイヤＷ１が巻き戻された分、フットレスト３０が突出して第三滑車６７と第四滑車６９との距離が離隔している。そして、ガイド装置５１の軸受５４がガイド板１９に引っ掛かるように接触し、フットレスト３０のこれ以上の突出する移動が禁止される。
このような姿勢から背もたれ１３の傾倒を続け、レッグレスト１５をさらに水平に近づけるように回動させると、レッグレスト１５、フットレスト３０、及びアーム７０は、図９に矢印Ｆで示した方向に回動する。ここで、レッグレスト１５及びフットレスト３０は軸１６ａを中心に、アーム７０は軸７０ａを中心に回動する。すると、この回動に伴ってアーム７０の先端（ロール７１）は、レール７３上をさらに図８、図９に矢印Ｇで示した方向に移動する。アームの先端７０がこのように移動すると、動滑車６１と第一滑車６３との距離がさらに近づく。これによりさらに第一ワイヤＷ１が巻き戻される。ところが、この場合、フットレスト３０の移動は既に完了し、これ以上の移動が禁止されているので、フットレスト３０は移動しない。従って、このままでは第一ワイヤＷ１に緩みが生じてしまう。しかしながら、第一ワイヤＷ１は第四滑車６９に掛けられるとともに、該第四滑車６９は、付勢滑車８５により付勢されているので、当該第一ワイヤＷ１の緩みに応答するように第四滑車６９はスライド部材７５とともに、レール８０に沿って図８に矢印Ｈに示した方向に移動する。これにより、当該移動により必要となった長さとして、巻き戻された第一ワイヤＷ１の分が割り当てられ、第一ワイヤＷ１の緩みが適切に防止される。
【００５６】
このような回動、移動により患者用椅子１０は、図２（ｃ）、図１０、図１１に示した姿勢に達する。これにより、背もたれ１３、レッグレスト１５の回動も完了する。患者用椅子１０の図２（ｃ）に示した姿勢では、動滑車６１と第一滑車６３との距離は、上記した図８で示した姿勢よりもさらに近づいており、スライド部材７５が付勢滑車８５側に引き寄せられている。これにより、図８の姿勢における第三滑車６７と第四滑車６９との距離よりも図１０に示した当該距離の方が大きくなり、動滑車６１と第一滑車６３との距離が近づいた分の第一ワイヤＷ１をここに割り当てている。
【００５７】
以上、患者用椅子１０を着座の姿勢から仰向けの姿勢に変形させる場面を説明したが、図２（ｃ）に示した仰向けの姿勢から図２（ａ）に示した着座の姿勢に変形させるときには、上記説明を遡るように作動する。すなわち、移動規制機構としての滑車機構６０が第一ワイヤＷ１を巻き上げることにより、フットレスト３０が図２（ａ）の姿勢になるように引き寄せられる。
【００５８】
このように、本発明により、動力源を追加することなしに、構造が簡易で、動作の信頼性が高く、自動にレッグレストに対してこれを延長する方向、及びその逆方向に移動させることができるフットレストを備える患者用椅子１０、歯科ユニット１となる。
【００５９】
本実施形態では、第四滑車６９をスライド部材７５により、フットレスト８０の移動方向に略直交する方向に移動させているが、当該移動方向はこれに限定されるものではなく特に限定されるものではない。
また、当該第四滑車６９をフットレスト３０に設けたが、これに限定されるものではなく、スペースが許容する限りレッグレストに設けてもよい。
【００６０】
また、本実施形態では、移動規制機構として滑車機構を例に説明したが、これに限定されるものではなく、レッグレストの回動に連動し、付勢手段の付勢力によるフットレストの移動を規制するものであれば移動規制機構とすることができる。これには例えば、ワイヤを用いることなくリンク機構により構成したもの、歯車列によるもの、又はこれらを組み合わせたものを挙げることができる。
【００６１】
また、本実施形態における付勢手段は、フットレストをレッグレストに対して突出させる方向に付勢するものを説明した。しかしながらこれに限定されることはなく、例えば逆にフットレストをレッグレストに重ねる方向に付勢するように付勢手段を設け、この付勢力に対して移動規制機構を設けてもよい。
【００６２】
以上、現時点において実践的であり、かつ好ましいと思われる実施形態に関連して本発明を説明したが、本発明は本願明細書中に開示された実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲及び明細書全体から読み取れる発明の要旨、又は思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴う患者用椅子、及び該患者用椅子を備える歯科ユニットもまた本発明の技術的範囲に包含されるものとして理解されなければならない。
【符号の説明】
【００６３】
１  歯科ユニット
２  歯科用照明
６  ドクターユニット
９  アシスタントユニット
１０  患者用椅子
１１  基台
１２  着座部
１３  背もたれ
１４  ヘッドレスト
１５  レッグレスト
１６  軸部材
１７  カム板（カム部材）
１８  ガイド板
１９  ガイド板
３０  フットレスト
５０  移動機構
５１  ガイド装置
５５  付勢手段
６０  滑車機構（移動規制機構）
６１  動滑車（ワイヤ巻上げ機構）
６３  第一滑車（滑車・ワイヤ巻上げ機構）
６５  第二滑車
６７  第三滑車
６９  第四滑車（他の滑車）
７０  アーム（カム部材・ワイヤ巻上げ機構）
７５  スライド部材（ワイヤ巻上げ機構）
８０  レール（ワイヤ巻上げ機構）
８５  付勢滑車
Ｗ１  第一ワイヤ
Ｗ２  第二ワイヤ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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