(57)【要約】【課題】開示の情報処理装置は、複数の用紙を使用するジョブにおいても、用紙設定の作業を軽減させることができる。【解決手段】開示する情報処理装置の一形態は、記録紙に関する複数の属性値の組み合わせを記憶する属性組み合わせ記憶手段と、複数の前記複数の属性値の組み合わせをグループとして記憶するグループ記憶手段と、前記グループ内で、画像形成装置が備える記録紙を収納するための記録紙収納手段毎に、該記録紙収納手段の仕様に合致する前記複数の属性値の組み合わせを割り当てる割当手段と、を有することを特徴とする。【選択図】図２
2011113146.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録紙に関する複数の属性値の組み合わせを記憶する属性組み合わせ記憶手段と、
複数の前記複数の属性値の組み合わせをグループとして記憶するグループ記憶手段と、
前記グループ内で、画像形成装置が備える記録紙を収納するための記録紙収納手段毎に、該記録紙収納手段の仕様に合致する前記複数の属性値の組み合わせを割り当てる割当手段と、を有することを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
前記割当手段は、前記複数の属性値の組み合わせが所定の前記属性値を含む場合、前記記録紙収納手段の最大積載可能枚数を考慮して、該複数の属性値の組み合わせを割り当てることを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記割当手段は、前記複数の属性値の組み合わせについて、複数の前記記録紙収納手段を割り当てることを特徴とする請求項２に記載の情報処理装置。
【請求項４】
記録紙に関する複数の属性値の組み合わせを記憶する属性組み合わせ記憶手段と、複数の前記複数の属性値の組み合わせをグループとして記憶するグループ記憶手段と、を備える情報処理装置における情報処理方法であって、
画像形成装置が、記録紙を収納する複数の記録紙収納手段を備える場合、
割当手段が、前記グループ内で、前記記録紙収納手段毎に、該記録紙収納手段の仕様に合致する前記複数の属性値の組み合わせを割り当てるステップを備えることを特徴とする情報処理方法。
【請求項５】
前記割当手段は、前記複数の属性値の組み合わせが所定の前記属性値を含む場合、前記記録紙収納手段の最大積載可能枚数を考慮して、該複数の属性値の組み合わせを割り当てることを特徴とする請求項４に記載の情報処理方法。
【請求項６】
前記割当手段は、前記複数の属性値の組み合わせについて、複数の前記記録紙収納手段を割り当てることを特徴とする請求項５に記載の情報処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入力された印字データを記録紙に印字し、この記録紙を出力するカラープリンタ等に代表される画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置でサポートできる用紙の属性（サイズ、種類、坪量）や用紙銘柄などの情報を持った用紙データベースに対して、ユーザがカスタム用紙データを登録することができるとともに、サポートできる用紙データの追加や、他の画像形成装置へのインポート、エクスポートが可能となっている。この用紙データベースを利用し膨大な用紙の設定を迅速に行なう画像形成装置の技術が既に知られている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来の用紙データベースを備えた画像形成装置では、リストでの選択やバーコードなどからの検索によって、必要な用紙データの個々の属性入力を省くことができるということだけであった。そのため、ジョブの中で複数の用紙を使用する状況では、トレイ毎の設定を行なう必要があるという問題があった。
【０００４】
そこで、本発明は、複数の用紙を使用するジョブにおいても、用紙設定の作業を軽減させる情報処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
開示する画像形成装置の一形態は、用紙を収納する複数の用紙収納手段と、用紙に関する複数の属性値の組み合わせを設定する属性組み合わせ設定手段と、用紙に関する複数の属性値の組み合わせを記憶する属性組み合わせ記憶手段と、複数の用紙属性組み合わせをグループとして設定するグループ設定手段と、複数の用紙属性組み合わせをグループとして記憶するグループ記憶手段と、用紙収納手段に用紙属性組み合わせを割り当てる属性組み合わせ割り当て手段とを有する画像形成装置において、記憶されたグループから、用紙格納手段への割り当てを決定することを特徴とする。
【０００６】
上記のように、用紙データのグルーピング情報を記憶しており、そのグルーピング情報を元に、トレイへの割り当てを行なうので、複数の用紙を使用するジョブにおいても、用紙設定の作業を軽減させることができる。
【０００７】
また、開示する画像形成装置の一形態は、上記画像形成装置において、属性組み合わせの属性値から、用紙格納手段への割り当てが不可と判断された場合、記憶されたグループ内の属性組み合わせの属性値から、用紙格納手段への割り当ての組み合わせを決定することを特徴とする。
【０００８】
上記のように、トレイ機構上の制約がある場合でも、グルーピング情報を元に、組み合わせの判断をしてトレイへの割り当てを行なうので、トレイ機構上の制約がある場合でも、グルーピング全体として最適なトレイ割り当てを行なうことができる。
【０００９】
また、開示する画像形成装置の一形態は、上記画像形成装置において、属性組み合わせの用紙種類の属性値から、用紙格納手段の積載量を判断し、用紙格納手段への割り当てをすることを特徴とする。
【００１０】
また、開示する画像形成装置の一形態は、上記画像形成装置において、属性組み合わせの用紙種類の属性値から、用紙格納手段の積載量を判断し、用紙属性組み合わせを複数の用紙格納手段への割り当てをすることを特徴とする。
【００１１】
上記のように、用紙属性の用途によりトレイ使用量の違いがある場合でも、トレイ使用量を判断し、トレイ割り当てを行なうので、用紙属性の用途によりトレイ使用量の違いがある場合でも、用紙用途によって最適なトレイ割り当てを行なうことができる。
【００１２】
また、開示する画像形成装置の一形態は、上記画像形成装置において、記憶されている属性組み合わせが、削除された際に、関連するグループの記憶も削除することを特徴とする。
【００１３】
上記のように、用紙データが削除された場合に、関連するグルーピング情報も削除を実施するので、用紙データが削除された場合でも、グルーピング情報の不整合を防ぐことができる。
【００１４】
また、開示する画像形成装置の一形態は、上記画像形成装置において、記憶されている属性組み合わせが、変更された際に、関連するグループの記憶への変更要否を問い合わせることを特徴とする。
【００１５】
上記のように、用紙データが変更された場合に、関連するグルーピング情報への反映可否の指示を受け付けて処理するので、用紙データが変更された場合でも、グルーピング情報への反映の妥当性保証することができる。
【００１６】
また、開示する画像形成装置の一形態は、用紙収納手段に用紙属性組み合わせの割り当てを設定する属性組み合わせ割り当て設定手段と、設定された属性組み合わせ割り当てを記憶する属性組み合わせ割り当て設定記憶手段とを有する上記画像形成装置において、記憶されたグループから、用紙格納手段への割り当てをする際に、属性組み合わせ割り当て設定記憶手段を用いて決定することを特徴とする。
【００１７】
上記のように、トレイ割り当てを修正した場合に、トレイ割り当て設定を記憶していて、グルーピング情報呼び出し時にトレイ割り当て設定を使用するので、トレイ割り当てを修正した場合に、修正したグルーピング情報を再現することができる。
【発明の効果】
【００１８】
開示の情報処理装置は、複数の用紙を使用するジョブにおいても、用紙設定の作業を軽減させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本実施の形態に係る画像形成装置の構成図である。
【図２】本実施の形態に係るデータの流れを示したブロック構成図である。
【図３】本実施の形態に係る操作部を示した図である。
【図４】本実施の形態に係る操作画面の一例である。
【図５】本実施の形態に係る操作画面の一例である。
【図６】本実施の形態に係る操作画面の一例である。
【図７】本実施の形態に係る操作画面の一例である。
【図８】本実施の形態に係る操作画面の一例である。
【図９】本実施の形態に係る操作画面の一例である。
【図１０】本実施の形態に係る操作画面の一例である。
【図１１】本実施の形態に係る操作画面の一例である。
【図１２】本実施の形態に係る操作画面の一例である。
【図１３】本実施の形態に係る操作画面の一例である。
【図１４】本実施の形態に係る操作画面の一例である。
【図１５】本実施の形態に係る操作画面の一例である。
【図１６】本実施の形態に係る操作画面の一例である。
【図１７】本実施の形態に係る操作画面の一例である。
【図１８】用紙属性のデータ構造を示した図である。
【図１９】グループと用紙属性のデータ構造を示した図である。
【図２０】トレイ割り当て例を示した図である。
【図２１】機能紙について積載量を元にトレイ割り当てした例を示した図である。
【図２２】機能紙について積載量を元にトレイ割り当てをし、複数トレイを確保した例を示す図である。
【図２３】グルーピング情報によってトレイ割り当てをする「自動トレイ割り当て処理（１）」のフローチャートである。
【図２４】トレイ制約が有る場合でもグループ全体で最適なトレイ割り当てをする「自動トレイ割り当て処理（２）」のフローチャートである。
【図２５】機能紙属性によりトレイ積載量を判断しトレイ割り当てをする「自動トレイ割り当て処理（３）」のフローチャートである。
【図２６】機能紙属性によりトレイ積載量を判断し、複数トレイ割り当てをする「自動トレイ割り当て処理（４）」のフローチャートである。
【図２７】トレイ割り当て設定を記憶し、グループ呼び出し時に割り当てを再現する「トレイ割り当て設定処理」のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
図面を参照しながら、本発明を実施するための最良の形態について説明する。図１を用いて、本実施の形態に係る画像形成装置３００の構成について説明する。図１は、画像形成装置の構成図である。
【００２１】
自動原稿送り装置（以下、ＡＤＦという。）１にある、原稿台２に原稿の画像面を上にして置かれた原稿束は、操作部７０上のスタートキー７４が押下されると、一番下の原稿から給送ローラ３、給送ベルト４によってコンタクトガラス６上の所定の位置に給送される。一枚の原稿を給送完了により原稿枚数をカウントアップするカウント機能を有している。
【００２２】
給送された原稿は読み取りユニット５０によってコンタクトガラス６上の原稿の画像データを読み取り後、読み取りが終了した原稿は、給送ベルト４及び排送ローラ５によって排出される。さらに、原稿セット検知７にて原稿台２に次の原稿が有ることを検知した場合、前原稿と同様にコンタクトガラス６上に給送される。給送ローラ３、給送ベルト４、排送ローラ５は搬送モータ２６によって駆動される。
【００２３】
第１トレイ８、第２トレイ９、第３トレイ１０に積載された転写紙は、各々第１給紙装置１１、第２給紙装置１２、第３給紙装置１３によって給紙され、縦搬送ユニット１４によって感光体１５に当接する位置まで搬送される。読み取りユニット５０にて読み込まれた画像データは、書き込みユニット５７からのレーザーによって感光体１５に書き込まれ、現像ユニット２７を通過することによってトナー像が形成される。そして、転写紙は感光体１５の回転と等速で搬送ベルト１６によって搬送されながら、感光体１５上のトナー像が転写される。その後、定着ユニット１７にて画像を定着させ、排紙ユニット１８によって後処理装置のフィニシャ１００に排出される。
【００２４】
後処理装置のフィニシャ１００は、本体の排紙ローラ１９によって搬送された転写紙を、通常排紙ローラ１０２方向と、ステープル処理部方向に導く事ができる。切り替え板１０１を上に切り替える事により、搬送ローラ１０３を経由して通常排紙トレイ１０４側に排紙する事ができる。また、切り替え板１０１を下方向に切り替える事で、搬送ローラ１０５、１０７を経由して、ステープル台１０８に搬送する事ができる。
【００２５】
ステープル台１０８に積載された転写紙は、一枚排紙去れるごとに紙揃え用のジョガー１０９によって、紙端面が揃えられ、一部のコピー完了と共にステープラ１０６によって綴じられる。ステープラ１０６で綴じられた転写紙群は自重によって、ステープル完了排紙トレイに収納される。
【００２６】
また、中綴じステープルを行う場合は、搬送ローラ１１５、１１６、１１７、１１８、１２２を経由して転写紙が搬送され、中綴じステープラ１２１によって中綴じステープルが実施される。中綴じステープラ１２１で閉じられた転写紙群は、搬送ローラ１２２によって断裁機１２３に搬送され、断裁処理が実施される。断裁機１２３で断裁された転写紙群は、中綴じステープル・断裁完了排紙トレイ１１０に排出される。
【００２７】
一方、通常の排紙トレイ１０４は前後に移動可能な排紙トレイである。前後に移動可能な排紙トレイ部１０４は、原稿毎、あるいは、画像メモリによってソーティングされたコピー部毎に、前後に移動し、簡易的に排出されてくるコピー紙を仕分けるものである。
【００２８】
転写紙の両面に画像を作像する場合は、各給紙トレイ８〜１０から給紙され作像された転写紙を排紙トレイ１０４側に導かないで、経路切り替えの為の分岐爪１１２を上側にセットする事で、一旦両面給紙ユニット１１１にストックする。その後、両面給紙ユニット１１１にストックされた転写紙は再び感光体１５に作像されたトナー画像を転写するために、両面給紙ユニット１１１から再給紙され、経路切り替えの為の分岐爪１１２を下側にセットし、排紙トレイ１０４に導く。この様に転写紙の両面に画像を作成する場合に両面給紙ユニット１１１は使用される。感光体１５、搬送ベルト１６、定着ユニット１７、排紙ユニット１８、現像ユニット２７はメインモータ２５によって駆動され、各給紙装置１１〜１３はメインモータ２５の駆動を各々給紙クラッチ２２〜２４によって伝達駆動される。縦搬送ユニット１４はメインモータ２５の駆動を中間クラッチ２１によって伝達駆動される。
【００２９】
図２を用いて、画像形成装置３００の動作原理について説明する。図２は、画像形成装置３００におけるデータの流れを示したブロック構成図である。用紙に関するデータを取り扱う構成要素としては、属性組み合わせ設定手段２００、属性組み合わせ割り当て手段２０１、用紙属性記憶手段２０２、グループ設定手段２０３、グループ記憶手段２０４が存在する。
【００３０】
属性組み合わせ設定手段２００は、用紙に関わる複数の設定項目の属性と、各属性の設定値となる属性値の組み合わせをユーザ定義紙として設定するもので、主に操作部画面からの設定として行なわれる（図５乃至８参照）。属性組み合わせ割り当て手段２０１は、ユーザ定義紙をトレイへ割り当て設定を行なうものである。これらの各設定は、用紙属性記憶手段202に記憶されるものとする。装置の電源が切られた後でも保存された設定データを読み出すためにはハードディスク等の不揮発の記憶装置であることが望ましい。
【００３１】
グループ設定手段２０３は、１つのジョブで使用する複数のユーザ定義紙をグループ化設定をするもので、主に操作部画面からの設定として行なわれる（図９乃至１１参照）。グループ記憶手段２０４は、ユーザ定義紙のグループ設定を記憶している。装置の電源が切られた後でも保存された用紙属性を読み出すためにはハードディスク等の不揮発の記憶装置であることが望ましい。グループ記憶手段２０４のグループ設定情報により、属性組み合わせ割り当て手段２０１は、１つのジョブで複数のユーザ定義紙を使用する場合でも、トレイのへの割り当てが可能となる。
【００３２】
属性組み合わせ割り当て手段２０１では、任意にトレイの割り当てをすることが可能であり、主に操作部画面からの設定として行なわれる（図１４、１５参照）。また、トレイ割り当て設定を記憶している。装置の電源が切られた後でも保存された用紙属性を読み出すためにはハードディスク等の不揮発の記憶装置であることが望ましい。
【００３３】
図３は、操作部を示した図である。操作部７０には、液晶タッチパネル７１、テンキー７２、クリア／ストップキー７３、プリントキー７４、予熱キー７５、リセットキー７６があり、液晶タッチパネル７１には、機能キー、部数、及び画像形成装置の状態を示すメッセージなどが表示される。
【００３４】
初期設定キー７７を押下することで、機械の初期状態を任意にカスタマイズする事が可能である。機械が収納している用紙サイズを設定したり、コピー機能のモードクリアキーを押したときに設定される状態を任意に設定可能である。また、一定時間操作が無いときに優先して選択されるアプリケーション等も選択するとか、国際エネルギースター計画に従った低電力への移行時間の設定や、オートオフ／スリープモードへの移行する時間を設定する事が可能である。
【００３５】
図４乃至１７を用いて、画像形成装置３００におけるユーザの操作を説明する。図４乃至１７で、画像形成装置３００における操作画面の一例を示す。図４は、コピーの印刷モードの設定画面である。この画面では、メッセージ表示部に「コピーできます」等の状態を表示するとともに、画面上に表示されているボタンを押下することによって、印刷モードの設定を行う。画面例では、両面印刷ボタン、ソートボタン、後処理装置が接続された時に有効になるステープルボタンなどが示されている。プリントキー７４を押下することにより、指定された印刷モード設定でのジョブが開始されるものとする。
【００３６】
図５は、ユーザ定義紙の一覧画面である。初期設定では、ユーザ定義紙の登録、変更、削除をすることが可能であり、この画面では、機器で登録できるユーザ定義紙の数のボタンが一覧で表示されており、登録されたユーザ定義紙の名称が表示されている。登録タブではユーザ定義紙の登録、変更を行える。削除タブではユーザ定義紙の削除を行うことができる。関連するグループの記憶も削除することができる。
【００３７】
図６は、ユーザ定義紙の設定画面である。図５の一覧画面のユーザ定義紙の各ボタンを押下した時の画面で、名称、用紙種類、用紙サイズ等の設定を行なうことが可能である。図７は、ユーザ定義紙の用紙種類の設定画面である。図６の設定画面の用紙種類ボタンを押下した時の画面で、設定可能な用紙種類と用紙厚さのボタンが表示されている。また、両面や自動用紙選択、リミットレス時の対象とするかも設定できるものとする。
【００３８】
図８は、ユーザ定義紙の用紙詳細の設定画面である。図６のユーザ定義紙設定画面の詳細設定ボタンを押下した時の画面で、用紙に関わる詳細設定を指示することが可能である。図９は、ユーザ定義紙のグループ設定画面である。初期設定では、ユーザ定義紙のグループ設定をすることが可能であり、この画面では、グループの一覧が表示されており、グループの登録、編集、トレイ割当てを行うことができる。図１０は、グループの用紙種類登録画面である。図９の未登録グループの登録ボタンを押下した時の画面で、用紙種類の設定を行う事が可能である。
【００３９】
図１１は、グループの用紙種類変更画面である。図９の登録済みグループの編集ボタンを押下した時の画面で、用紙種類の変更を行う事が可能である。図１２は、グループのトレイ割当て方法を選択する画面である。図９の登録済みグループのトレイ割当てボタンを押下した時の画面で、トレイ割当ての方法を、手動、自動から選択することが可能である。図１３は、グループのトレイ割当ての設定画面である。図１２の自動ボタンを押下した時の画面で、図１０で設定したユーザ定義紙を、自動でトレイ割当てを行なった結果が表示されている。
【００４０】
図１４は、グループのトレイ割当ての設定画面である。図１２の手動ボタンを押下した時の画面で、トレイ割当ての設定ボタンが表示されている。図１５は、グループのトレイ割当ての用紙選択プルダウンメニューの画面である。図１４の「▼ボタン」を押下した時の画面で、図１０で設定したユーザ定義紙の一覧が表示されている。図１６は、ユーザ定義紙の変更を確認する画面である。図５に登録されているユーザ定義紙のボタンを押下した時の画面で、変更するユーザ定義紙がグループに設定されている時に確認のポップアップを表示する。
【００４１】
図１７は、ユーザ定義紙の削除を確認する画面である。図５に登録されているユーザ定義紙のボタンを押下した時の画面で、削除するユーザ定義紙がグループに設定されている時に確認のポップアップを表示する。
【００４２】
次に、画像形成装置３００で取扱データについて説明する。図１８は、用紙属性のデータ構造を示した図である。画像形成装置３００で取り扱うユーザ定義紙の用紙属性のデータ構造を示したもので、管理用の用紙ＩＤが定義され、「名称」「サイズ」「用紙種類」「用紙厚さ」などの用紙情報をデータとして保持している。
【００４３】
図１９は、グループと用紙属性のデータ構造を示した図である。ジョブで使用するユーザ定義紙をグループ化設定した際のデータ構造を示したもので、グループを判別するためのグループＩＤと、そのグループに属するユーザ定義紙を特定するための用紙ＩＤから構成される。
【００４４】
図２０は、トレイ割り当て例を示した図である。グループ情報と用紙属性情報を元に、ユーザ定義紙をトレイに割り当てる。用紙属性が割り当てられたトレイに合うかの判定を行なう。判定結果で合わないものがあれば、その情報を元に再度トレイへの割り当てを実施する。図２１は、機能紙について積載量を元にトレイ割り当てした例を示した図である。グループ情報と用紙属性情報を元に、ユーザ定義紙をトレイに割り当てる。ここでは、用紙種類が機能紙であるため、用紙の使用方法が推測できる。そのため、トレイ情報から各トレイの積載量を参照し、本文とユーザ定義紙をトレイに割り当てる。
【００４５】
図２２は、機能紙について積載量を元にトレイ割り当てをし、複数トレイを確保した例を示した図である。グループ情報と用紙属性情報を元に、ユーザ定義紙をトレイに割り当てる。ここでは、用紙種類が機能紙であるため、用紙の使用方法が推測できる。そのため、トレイ情報から各トレイの積載量を参照し、本文とユーザ定義紙をトレイに割り当てる。割り当てた本文用トレイの積載量が少ない場合は、割り当てられていないトレイを本文用トレイとして確保する。
【００４６】
図２３は、グルーピング情報によってトレイ割り当てをする「自動トレイ割り当て処理（１）」のフローチャートである。自動トレイ割り当て用変数ｎとｍを１に初期化する(Ｓ１−１)。自動トレイ割り当てを行うグループのｎ番目の用紙属性をトレイｍに割り当てる（Ｓ１−２）。ｎ番目以降の用紙属性があるか調べ、存在する場合はＳ１−４を行う。逆に存在しない場合、すなわち、全ての用紙属性の割り当てが完了したときは処理を終了する(Ｓ１−３)。自動トレイ割り当て用変数ｎとｍとにそれぞれ１を加算し、トレイ割り当て処理Ｓ１−２へ遷移する(Ｓ１−４)。
【００４７】
図２４は、トレイ制約がある場合でもグループ全体で最適なトレイ割り当てをする「自動トレイ割り当て処理（２）」のフローチャートである。グルーピング情報によってトレイ割り当てをする「自動トレイ割り当て処理（１）」を行う(Ｓ２−１)。自動トレイ割り当て用変数ｘを１に初期化する(Ｓ２−２)。ｘ番目の用紙属性がトレイにセット可能か否かを調べる(Ｓ２−３)。セット不可能な場合は、入れ替え可能トレイを検索する。具体的には、ｘ番目の用紙属性がセット可能であり、他の用紙属性が割り当てられていないトレイ又は既に割り当てられている用紙属性が入れ替えようとしているトレイにセット可能なトレイを検索する(Ｓ２−４)。Ｓ２−４で検索されたトレイを入れ替える(Ｓ２−５)。ｘ番目以降の用紙属性があるか否かを調べ(Ｓ２−６)、存在する場合は変数ｘに１を加算し(Ｓ２−７)、Ｓ２−３を行う。逆に存在しない場合、すなわち、全ての用紙属性の割り当てが完了したときは処理を終了する。
【００４８】
図２５は、機能紙属性によりトレイ積載量を判断しトレイ割り当てをする「自動トレイ割り当て処理（３）」のフローチャートである。グループに機能紙が含まれているか否かを調べ(Ｓ３−１)、機能紙が含まれていない場合、グルーピング情報によってトレイ割り当てを行う「自動トレイ割り当て処理（１）」を行って処理を終了する(Ｓ３−２)。この例では、機能紙は「表紙」と「章区切り紙」が該当する。
【００４９】
機能紙が含まれている場合は、グループに非機能紙が含まれているか否かを調べ(Ｓ３−３)、非機能紙が含まれていない場合、グループの印刷属性に「本文用」を追加する(Ｓ３−４)。この例では、非機能紙は「表紙」と「章区切り紙」以外が該当する。自動トレイ割り当て用変数ｎを１に初期化する(Ｓ３−５)。ｎ番目の用紙属性が機能紙であるか否かを調べる(Ｓ３−６)。Ｓ３−６の結果が機能紙の場合、トレイの積載量が大きいか否かを調べる。トレイの積載量が大きいか否かは、全トレイの積載量の平均値より大きいか否かを調べても良いし、予めトレイ情報として積載量が大であることを記憶していても良い(Ｓ３−７)。トレイの積載量が大の場合、機能紙の入れ替え可能トレイを検索する。具体的には、トレイの積載量が小のトレイの中から、用紙属性が割り当てられていないトレイ又は既に割り当てられている用紙属性が非機能紙であるトレイを検索する(Ｓ３−８)。Ｓ３−８で検索されたトレイを入れ替える(Ｓ３−９)。
【００５０】
Ｓ３−６の結果が非機能紙の場合、トレイの積載量が小さいか否かを調べる。トレイの積載量が小さいか否かは、全トレイの積載量の平均値より小さいか否かを調べても良いし、予めトレイ情報として積載量が小であることを記憶していても良い(Ｓ３−１０)。トレイの積載量が小の場合、非機能紙の入れ替え可能トレイを検索する。具体的には、トレイの積載量が大のトレイのなかから、用紙属性が割り当てられていないトレイ又は既に割り当てられている用紙属性が機能紙であるトレイを検索する(Ｓ３−１１)。Ｓ３−１１で検索されたトレイを入れ替える(Ｓ３−１２)。ｎ番目以降の用紙属性があるか否かを調べ(Ｓ３−１３)、存在する場合は変数ｎに１を加算し(Ｓ３−１４)、Ｓ３−６を行う。逆に存在しない場合、すなわち、全ての用紙属性の割り当てが完了したときは処理を終了する。
【００５１】
図２６は、機能紙属性によりトレイ積載量を判断し、複数トレイへの割り当てをする「自動トレイ割り当て処理（４）」のフローチャートである。機能紙属性によりトレイ積載量を判断しトレイ割り当てをする「自動トレイ割り当て処理（４）」を行う(Ｓ４−１)。変数Ｓｕｍｎｋに用紙属性が非機能紙のトレイの積載量の合計を代入する(Ｓ４−２)。Ｓｕｍｎｋが機能紙の積載量以下か否かを調べる。この例では表紙トレイと章区切りトレイとの比較を行っている(Ｓ４−３、Ｓ４−４)。Ｓ４−３又はＳ４−４の結果、Ｓｕｍｎｋが機能紙の積載量未満の場合、用紙属性が割り当てられていないトレイを本文トレイとして追加する(Ｓ４−５)。
【００５２】
図２７は、トレイ割り当て設定を記憶し、グループ呼び出し時に割り当てを再現する処理のフローチャートである。グループのトレイ割当て方法を選択する画面(図１２)で、トレイ割当ての方法に自動を選択したかを調べる(Ｓ５−１)。属性組み合わせ割り当て記憶手段２０６に選択されたグループの属性組み合わせ割り当て設定が記憶されているか否かを調べる(Ｓ５−２)。Ｓ５−２の結果、記憶有りの場合は、属性組み合わせ割り当て設定に記憶されている内容からトレイの割り当てを行う(Ｓ５−３)。
【００５３】
Ｓ５−２の結果、記憶無しの場合は、「自動トレイ割り当て処理（１）」〜「自動トレイ割り当て処理（４）」の何れかでトレイの割り当てを行う(Ｓ５−４)。グループのトレイ割当ての設定画面（図１３）でＳ５−３又はＳ５−４の結果の表示を行い、ユーザは必要に応じて割り当てトレイの変更を行い、設定を完了させる(Ｓ５−５)。Ｓ５−５で設定された属性組み合わせ割り当て設定を属性組み合わせ割り当て記憶手段２０６に記憶する(Ｓ５−６)。
【００５４】
以上、本発明の実施の形態について詳述したが、本発明は係る特定の実施の形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲において、種々の変形・変更が可能である。
【符号の説明】
【００５５】
２００  属性組み合わせ設定手段
２０１  属性組み合わせ割当手段
２０２  用紙属性記憶手段
２０３  グループ設定手段
２０４  グループ記憶手段
３００  画像形成装置
【先行技術文献】
【特許文献】
【００５６】
【特許文献１】特開２００７−０７９７０１号公報
【図１】
2011113146.tif 000003
【図２】
2011113146.tif 000004
【図３】
2011113146.tif 000005
【図４】
2011113146.tif 000006
【図５】
2011113146.tif 000007
【図６】
2011113146.tif 000008
【図７】
2011113146.tif 000009
【図８】
2011113146.tif 000010
【図９】
2011113146.tif 000011
【図１０】
2011113146.tif 000012
【図１１】
2011113146.tif 000013
【図１２】
2011113146.tif 000014
【図１３】
2011113146.tif 000015
【図１４】
2011113146.tif 000016
【図１５】
2011113146.tif 000017
【図１６】
2011113146.tif 000018
【図１７】
2011113146.tif 000019
【図１８】
2011113146.tif 000020
【図１９】
2011113146.tif 000021
【図２０】
2011113146.tif 000022
【図２１】
2011113146.tif 000023
【図２２】
2011113146.tif 000024
【図２３】
2011113146.tif 000025
【図２４】
2011113146.tif 000026
【図２５】
2011113146.tif 000027
【図２６】
2011113146.tif 000028
【図２７】
2011113146.tif 000029