(57)【要約】【課題】伝熱部材からの熱を各貯留室の液体に対してより均一に伝達して各貯留室に液体に伝達される熱量の差に起因する着弾ばらつきを抑制することが可能な液体噴射ユニット、及び、液体噴射装置を提供する。【解決手段】ダンパー流路部材２１は、各貯留室５１のうち少なくとも一対の貯留室５１の間に空間部５３を有し、伝熱部材５０は、伝熱部材本体部５０ａから延設された横壁部５０ｂ（延設部）を有し、横壁部５０ｂは、ダンパー流路部材の空間部内に挿入され、貯留室に沿って配置された。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ノズルから液体を噴射する液体噴射ヘッドと、
液体を貯留する貯留室を複数有し、当該貯留室内の液体を前記液体噴射ヘッド側に供給する液体貯留部材と、
前記液体噴射ヘッドに駆動信号を供給する駆動回路を有する配線部材と、
前記駆動回路から伝わった熱を放熱する伝熱部材と、を備えた液体噴射ユニットであって、
前記液体貯留部材は、各貯留室のうち少なくとも一対の貯留室の間に空間部を有し、
前記伝熱部材は、伝熱部材本体部から延設された延設部を有し、
前記延設部は、前記空間部内に挿入され、前記貯留室に沿って配置されたことを特徴とする液体噴射ユニット。
【請求項２】
前記貯留室同士が、前記液体噴射ヘッドの噴射面に対して交差する方向に重畳するように配置されたことを特徴とする請求項１に記載の液体噴射ユニット。
【請求項３】
前記空間部における前記貯留室同士の間隔は、当該空間部に配置された前記延設部と各貯留室との間に間隙が設けられるように設定されたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の液体噴射ユニット。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３の何れか一項に記載の液体噴射ユニットと、
前記液体貯留部材へ液体を供給する液体供給源と、
を備えたことを特徴とする液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット式記録ヘッドなどの液体噴射ヘッド、及び、当該液体噴射ヘッドに供給する液体を貯留する液体貯留室を複数有する液体貯留部材を備えた液体噴射ユニット、及び、これを備えた液体噴射装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
圧力室内の液体に圧力変動を生じさせることでノズルから液滴として噴射させる液体噴射ヘッドとしては、例えば、インクジェット式記録装置（以下、単にプリンターという）等の画像記録装置に用いられるインクジェット式記録ヘッド（以下、単に記録ヘッドという）、液晶ディスプレイ等のカラーフィルターの製造に用いられる色材噴射ヘッド、有機ＥＬ（Electro Luminescence）ディスプレイ、ＦＥＤ（面発光ディスプレイ）等の電極形成に用いられる電極材噴射ヘッド、バイオチップ（生物化学素子）の製造に用いられる生体有機物噴射ヘッド等がある。
【０００３】
例えば、上記の記録ヘッドでは、液体状のインクを封入したインクカートリッジ内のインクを、共通液室を介して圧力室に導入し、圧電振動子（圧電アクチュエーター）や発熱素子等の圧力発生手段を駆動して圧力室内のインクに圧力変動を付与し、この圧力変動を利用して、圧力室に連通するノズルからインクを噴射するように構成されている。そして、この構成の記録ヘッドでは、複数のインク貯留室を有し、これらの貯留室に複数の色のインクを貯留したインクタンクを搭載し、各色のインクに対応したノズル列を備えたものがある（例えば、特許文献１参照）。この記録ヘッドは、圧電アクチュエーターを駆動するためのフレキシブル配線材を有しており、このフレキシブル配線材には、駆動回路が設けられ、その一部が伝熱板に熱伝導可能に接触している。伝熱板から放熱された熱は、インクタンクの各インク貯留室に貯留されているインクにも伝わる。インクが加熱されるとインク粘度が変動（具体的には低下）し、これにより、ノズルから噴射されるインクの量や飛翔速度等の噴射特性が変動する可能性がある。噴射特性が変動すると、記録紙等の記録媒体（着弾対象）に対するインクの着弾形状や着弾位置がばらつき（以下、着弾ばらつきという。）、当該記録媒体に形成された画像等の画質が低下する要因となる。
【０００４】
このため、上記の特許文献１に開示されている記録ヘッドでは、伝熱板に対して、濃い色のインクに対応するインク貯留室を遠ざけて配置する一方、淡い色のインクに対応するインク貯留室を近づけて配置させることで、インクの着弾ばらつきを目立ち難くさせて、印刷品質の低下を抑制するように構成されている。即ち、濃い色のインクほど、記録媒体上での着弾位置のずれや着弾形状の差異が淡い色のインクの場合よりも目立ちやすいので、当該濃い色のインクに対応するインク貯留室ほど伝熱板からの熱の影響が少なくなるように配置している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−１２５７１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記の構成では、主に濃い色のインクに対する熱の影響を抑制するものであって、各色のインクに伝達される熱量の差に起因する着弾ばらつきを抑制することはできなかった。
また、例えば、紫外線硬化型のインクのように、水系のインクよりも粘度が高いインクを使用する記録ヘッドの場合、伝熱板から放熱される熱を利用して各インクの粘度を低下させることが考えられるが、この場合、上記構成では、伝熱板から離れた位置のインク貯留室内のインクの粘度を十分に低下させることができず、当該インクが正常に噴射されない虞もあった。
なお、このような問題は、インク滴を噴射するインクジェット式記録ヘッドを搭載したインクジェット式記録装置だけではなく、インク以外の液滴を噴射する他の液体噴射ヘッドを搭載した液体噴射装置においても同様に存在する。
【０００７】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、伝熱部材からの熱を各貯留室の液体に対してより均一に伝達して各貯留室に液体に伝達される熱量の差に起因する着弾ばらつきを抑制することが可能な液体噴射ユニット、及び、液体噴射装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明の液体噴射ユニットは、ノズルから液体を噴射する液体噴射ヘッドと、
液体を貯留する貯留室を複数有し、当該貯留室内の液体を前記液体噴射ヘッド側に供給する液体貯留部材と、
前記液体噴射ヘッドに駆動信号を供給する駆動回路を有する配線部材と、
前記駆動回路から伝わった熱を放熱する伝熱部材と、を備えた液体噴射ユニットであって、
前記液体貯留部材は、各貯留室のうち少なくとも一対の貯留室の間に空間部を有し、
前記伝熱部材は、伝熱部材本体部から延設された延設部を有し、
前記延設部は、前記空間部内に挿入され、前記貯留室に沿って配置されたことを特徴とする。
【０００９】
上記構成によれば、液体貯留部材の各貯留室のうち少なくとも一対の貯留室の間に空間部を設け、この空間部内に伝熱部材の延設部を挿入して貯留室に沿って配置することで、各貯留室に貯留されている液体をより均一に温めることができる。これにより、各貯留室の液体の粘度が同程度に揃い、各貯留室内の液体に伝達される熱量の差に起因する噴射特性（液体の飛翔速度や液体の量）のばらつきが抑制される。その結果、着弾ばらつき（記録媒体等の着弾対象に対する液体の着弾形状や着弾位置のばらつき）をより確実に抑制することが可能となる。そして、各貯留室の液体をより均一に加温できるので、液体貯留部材における各液体の貯留室の配置レイアウトの自由度を確保することができる。
【００１０】
また、例えば、２０℃の環境温度下で８ｍＰａ・ｓ以上の所謂高粘度領域の液体を使用する場合、伝熱部材の延設部からの熱を利用して各貯留室の液体を温めることができるので、液体を加熱する機構を別途設ける必要が無い。そして、上記構成によれば、各貯留室の液体をより均一に温めることができるので、各貯留室内の液体の粘度をそれぞれ十分に低下させることが可能となる。
【００１１】
さらに、液体噴射ユニットの製造工程において、液体貯留部材および伝熱部材を液体噴射ユニットに組み付ける作業時には、液体貯留部材の空間部に伝熱部材の延設部を挿入して仮組した状態で両者を一遍に取り付けることができる。これにより組み付け作業性が向上する。
【００１２】
上記構成において、前記貯留室同士が、前記液体噴射ヘッドの噴射面に対して交差する方向に重畳するように配置されることが望ましい。
【００１３】
上記構成において、前記空間部における前記貯留室同士の間隔が、当該空間部に配置された前記延設部と各貯留室との間に間隙が設けられるように設定された構成を採用することが望ましい。
【００１４】
上記構成によれば、貯留室の空間部側の面が可撓性を有する可撓部とされ、当該貯留室内の液体に生じる圧力変動を可撓部により緩和する構成となっている場合において、空間部に配置された延設部と各貯留室との間に間隙が設けられるので、貯留室の可撓部の動きが阻害されることが抑制される。
【００１５】
そして、本発明の液体噴射装置は、上記各構成の液体噴射ユニットと、
前記ダンパー流路部へ供給する液体を貯留する液体供給源と、
を備えたことを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】プリンターの構成を説明する平面図である。
【図２】インク噴射ユニットの構成を説明する分解斜視図である。
【図３】インク噴射ユニットの要部断面図である。
【図４】記録ヘッドの要部断面図である。
【図５】記録ヘッドをノズル形成基板側から見た平面図である。
【図６】第２の実施形態におけるインク噴射ユニットの要部断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明を実施するための形態を、添付図面等を参照して説明する。なお、以下に述べる実施の形態では、本発明の好適な具体例として種々の限定がされているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。また、本実施形態では、液体噴射ユニットの一例として、インク噴射ユニット１０を例に挙げて説明する。
【００１８】
図１はインク噴射ユニット１０（図２等参照。）を搭載するインクジェット式記録装置（液体噴射装置の一種。以下、プリンター１という）の構成を示す平面図である。例示したプリンター１は、記録紙等の記録媒体（着弾対象：図示せず）の表面に対して液体状のインク（本発明における液体に相当）を噴射して画像等の記録を行う装置である。このプリンター１は、筐体２と、この筐体２内に配設されたプラテン３とを備えており、紙送りモーターの駆動により回転する紙送りローラー（何れも図示せず）によってプラテン３上に記録紙が搬送されるようになっている。また、筐体２内には、プラテン３と平行にガイドロッド４が架設されており、このガイドロッド４には、インク噴射ユニット１０のキャリッジ５が摺動可能に支持されている。このキャリッジ５は、パルスモーター６の駆動によって回転する駆動プーリー７と、この駆動プーリー７とは筐体２における反対側に設けられた遊転プーリー８との間に架設されたタイミングベルト９に接続されている。そして、インク噴射ユニット１０は、パルスモーター６を駆動することで、ガイドロッド４に沿って紙送り方向と直交する主走査方向に往復移動するように構成されている。
【００１９】
筐体２の一側には、インクカートリッジ１３（液体供給源の一種）を着脱可能に搭載するカートリッジホルダー１４が設けられている。本実施形態においては、シアン、マゼンタ、イエロー、及び、ブラックの合計４色のインクに対応する合計４つのインクカートリッジ１３がカートリッジホルダー１４に取り付けられる。各インクカートリッジ１３は、エアチューブ１５を介してエアポンプ１６と接続されており、このエアポンプ１６からの空気が各インクカートリッジ１３内に供給される。そして、この空気によるインクカートリッジ１３内の加圧により、インク供給チューブ１７を通じてインク噴射ユニット１０側のダンパー流路部材２１（図２参照。）にインクが供給されるように構成されている。
【００２０】
インク供給チューブ１７は、例えば、シリコン等の合成樹脂で作製された可撓性を有する中空部材であり、このインク供給チューブ１７の内部には、各インクカートリッジ１３に対応するインク流路が形成されている。また、プリンター１本体側とインク噴射ユニット１０側との間には、プリンター１本体側の制御部（図示せず）からインク噴射ユニット１０側に駆動信号等を伝送するためのＦＦＣ（フレキシブルフラットケーブル）１８が配線されている。
【００２１】
次に、インク噴射ユニット１０の構成について説明する。ここで、図２はインク噴射ユニット１０の分解斜視図、図３はインク噴射ユニット１０の断面図である。
例示したインク噴射ユニット１０は、キャリッジ５と、記録ヘッド２０（本発明における液体噴射ヘッドの一種）と、ダンパー流路部材２１（本発明における液体貯留部材の一種）と、を備えている。図２に示すように、インク噴射ユニット１０は、上方が開放された略箱体状のキャリッジの内部空間にダンパー流路部材２１を収容し、当該キャリッジ５の底部側（記録媒体への記録時に当該記録媒体に対向する側の面）に記録ヘッド２０を取り付けて構成される。
【００２２】
図４は、上記記録ヘッド２０の構成の一例を説明する要部断面図である。本実施形態における記録ヘッド２０は、流路ユニット２３と、圧力発生ユニット２４と、フレキシブルケーブル２５（図３参照）と、を備えて概略構成されている。流路ユニット２３は、導入口２８、供給口３０、およびノズル連通口３１の一部となる貫通孔を開設した供給口形成基板３２と、共通液室３３（リザーバー或いはマニホールドとも言う）となる貫通孔およびノズル連通口３１の一部となる貫通孔を開設した共通液室形成基板３４と、複数のノズル２６を列設して成るノズル列２９（ノズル群の一種）を複数形成したノズル形成基板２７から構成されている。これらの供給口形成基板３２、共通液室形成基板３４、及びノズル形成基板２７は、例えば、ステンレス製の板材をプレス加工することで作製されている。また、ステンレス鋼等の金属板には限らず、シリコン基板や樹脂板等を用いることができる。そして、流路ユニット２３は、共通液室形成基板３４の一方の面に（図４中下側）にノズル形成基板２７を、他方の面（同図上側）に供給口形成基板３２をそれぞれ配置し、これらを積層状態で接合することで作製される。
【００２３】
圧力発生ユニット２４は、導入口２８となる貫通孔および圧力室３６となる貫通孔を開設した圧力室形成基板３７と、導入口２８となる貫通孔が開設され、圧力室３６の一部を区画する振動板３８と、導入口２８の一部となる貫通孔、供給側連通口４１、およびノズル連通口３１の一部となる連通孔を開設した連通口形成基板３９と、圧電振動子４０（圧力発生手段又は圧電アクチュエーターの一種）とによって構成される。
【００２４】
この圧力発生ユニット２４は、圧力室形成基板３７の一方の表面に連通口形成基板３９を、他方の表面に振動板３８をそれぞれ配置して各部材を接合し、その後、振動板３８の表面に圧電振動子４０を形成することで作製される。これらの各部材の中で圧力室形成基板３７、振動板３８、および、連通口形成基板３９は、アルミナや酸化ジルコニウム等のセラミックスで作製されており、焼成によって接合される。
【００２５】
上記の圧電振動子４０は、所謂撓みモードの圧電振動子であり、圧力室３６とは反対側の振動板３８の表面に圧力室３６毎に形成されている。この圧電振動子４０は、圧電体層４３と上電極４４と下電極４５とによって構成される多層構造であり、上電極４４と下電極４５とによって圧電体層４３を挟んでいる。上電極４４と下電極４５との間には、フレキシブルケーブル２５（配線部材の一種）を通じて駆動信号が供給される。本実施形態において、上電極４４は、圧電振動子４０毎に設けられた個別電極であり、下電極４５は、例えば接地電位に調整される共通電極である。そして、駆動信号が供給されると、上電極４４と下電極４５との間には電位差に応じた電場が発生する。この電場は圧電体層４３に付与され、圧電体層４３は付与された電場の強さに応じて変形する。この変形に応じて圧力室３６を区画している振動板３８が変位し、この変位により圧力室３６の容積が変動する。
【００２６】
上記構成の記録ヘッド２０には、共通液室３３から供給口３０、供給側連通口４１、圧力室３６、およびノズル連通口３１を通じてノズル２６に至る一連の個別流路がノズル２６毎に形成されている。また、本実施形態における記録ヘッド２０には、共通液室３３がインクの色毎（後述するノズル列２９毎）に設けられており、本実施形態においては４色のインクに対応して合計４つ設けられている。各共通液室３３には、ダンパー流路部材２１の貯留室５１からのインクが導入口２８を通じてそれぞれ供給される。また、記録ヘッド２０には、その上面に枠状の補強板４７が、その下面に枠状の保護板４８がそれぞれ取り付けられて一体化される。これらの枠状の板材は、ステンレス鋼等の金属から成る。
【００２７】
図５は、記録ヘッド２０をノズル形成基板２７側から見た平面図である。同図に示すように、ノズル形成基板２７には、複数（例えば、１８０個）のノズル２６が、記録ヘッド２０の走査方向に交差する方向（記録媒体の搬送方向）に沿って所定のピッチで列設されてノズル列２９が形成されている。本実施形態においては、シアンインクに対応するノズル列２９Ｃ、マゼンタインクに対応するノズル列２９Ｍ、イエローインクに対応するノズル列２９Ｙ、及び、ブラックインクに対応するノズル列２９Ｋの合計４列のノズル列２９が、記録ヘッド２０の走査方向に並べて配置されている。
なお、記録ヘッド２０の構成に関し、図４で例示したものには限られず、種々の構成の記録ヘッドを採用することができる。
【００２８】
本実施形態におけるフレキシブルケーブル２５は、ポリイミド等のベースフィルムの表面に圧電振動子４０に対する駆動信号の印加を制御する駆動ＩＣ４６（本発明における駆動回路の一種）が実装されると共に、個別電極配線や共通電極配線の配線パターン（何れも図示せず）が形成され、配線端子以外の配線パターンや駆動ＩＣ４６をレジストで覆った構成とされている。このフレキシブルケーブル２５の一端部には一端側端子部（図示せず）が形成されており、当該一端側端子部は、圧力発生ユニット２４の上面において各圧電振動子４０の個別端子や共通端子に電気的に接続される。フレキシブルケーブル２５の他端側は、キャリッジ５と補強板４７を貫通した底部貫通口１２を通じて収容空部１１内に引き出され、さらに、キャリッジ５の上部に配置された中継基板（図示せず）に電気的に接続される。また、駆動ＩＣ４６は、図３に示すように、キャリッジ５の収容空部１１内における底部に配置される。この駆動ＩＣ４６には、伝熱部材５０が接触するようになっている。この伝熱部材５０の詳細については後述する。
【００２９】
記録ヘッド２０の上流側であって、キャリッジ５の収容空部１１内には、インクを貯留すると共に当該インクに生じる圧力変動を緩和することが可能なダンパー流路部材２１が収容される。このダンパー流路部材２１の内部には、複数の貯留室５１が区画形成されている。貯留室５１は、図３における断面においてノズル形成基板２７のノズル形成面に平行な横方向に長尺な一方、当該方向に垂直な縦方向に短尺な空部であり、インクの色毎に独立して設けられている。各貯留室５１は、ノズル形成基板２７のノズル形成面に対して垂直となる方向に重畳するように並べて配置されている。本実施形態においては、上から順に、シアンインクを貯留する貯留室５１Ｃ、マゼンタインクを貯留する貯留室５１Ｍ、イエローインクを貯留する貯留室５１Ｙ、及び、ブラックインクを貯留する貯留室５１Ｋの合計４つの貯留室５１が設けられている。また、上から２番目の貯留室５１Ｍと上から３番目の貯留室５１Ｙとの間、即ち、ダンパー流路部材２１における貯留室並び方向の中央部分には、空間部５３が設けられている。この空間部５３には、後述するように伝熱部材５０の横壁部５０ｂが、伝熱部材５０側（図３で左側）の開口から挿入されて収容されるようになっている。そして、この空間部５３の貯留室並び方向の寸法（空間部５３における貯留室５１Ｍ，５１Ｙ同士の間隔）は、横壁部５０ｂの板厚よりも大きく、例えば、１．５倍〜２倍程度に設定されている。本実施形態において、この空間部５３は、ダンパー流路部材２１において伝熱部材５０と対向する側の面から反対側の面まで貫通している。これにより、空間部５３の通気性が確保され、横壁部５０ｂからの放熱により空間部５３の温度が過度に上昇することが防止される。
【００３０】
本実施形態において、各貯留室５１の少なくとも一面、即ち、貯留室積層方向の面のうち隣り合う貯留室５１とは反対側の面は、可撓性を有する薄手のフィルム等から構成される可撓部５４となっている。即ち、シアンインクの貯留室５１Ｃおよびイエローインクの貯留室５１Ｙでは、それぞれ上面側が可撓部５４となっており、マゼンタインクの貯留室５１Ｍおよびブラックインクの貯留室５１Ｋでは、それぞれ下面側が可撓部５４となっている。そして、この可撓部５４は、対応する貯留室５１内のインクの圧力に応じて変位することで、キャリッジ５の移動又は停止時の衝撃の発生に伴って貯留室５１内のインクに生じる圧力変動を緩和する。これにより、上記の振動によって各ノズル２６の噴射特性が変動することが抑制される。
【００３１】
図２に示すように、ダンパー流路部材２１の上面には、各色のインクに対応したインク導入口５２が合計４つ設けられている。各インク導入口５２は、対応する貯留室５１にそれぞれ連通している。各インク導入口５２には、対応するインクカートリッジ１３からのインク供給チューブ１７が液密状態で接続される。これにより、インクカートリッジ１３からインク供給チューブ１７を通じて供給されるインクが、インク導入口５２を介して貯留室５１に導入される。また、ダンパー流路部材２１の下面には、図示しない導出口が各貯留室５１に対応して合計４つ設けられている。そして、貯留室５１に貯留されているインクは、導入口５２を通じて記録ヘッド２０側に供給される。
【００３２】
次に、伝熱部材５０について説明する。
本実施形態における伝熱部材５０は、熱伝導率が良好な（例えば、２００Ｗ／（ｍ・Ｋ）以上）金属製の板状部材であり、例えば、アルミニウム板から成る。この伝熱部材５０は、断面略Ｕ字状に屈曲された本体部５０ａと、この本体部５０ａの互いに向き合う縦壁部のうちダンパー流路部材２１側となる一方の縦壁部の上下略中央部から先端部分を側方（ダンパー流路部材２１側）に向けて略直角に屈曲して成る横壁部５０ｂと、から構成されている。この屈曲位置は、キャリッジ５の収容空部１１内に伝熱部材５０及びダンパー流路部材２１が位置決めされて取り付けられた状態で、ダンパー流路部材２１の空間部５３に対応する位置に調整されている。この横壁部５０ｂの本体部５０ａからの突出長は、ダンパー流路部材２１のノズル列方向の寸法と同程度又はこれよりも少し長く設定されている。なお、この横壁部５０ｂは、伝熱部材５０の本体部５０ａからダンパー流路部材２１側に延設された延設部の一種である。
【００３３】
伝熱部材５０の本体部５０ａは、キャリッジ５の収容空部１１内において、ダンパー流路部材２１よりもキャリッジ５の側壁側に、当該ダンパー流路部材２１とは間隔を空けた状態で配置される。また、本体部５０ａの底部は、フレキシブルケーブル２５の駆動ＩＣ４６に接触している。これにより、伝熱部材５０には、駆動ＩＣ４６で発生された熱が伝導され、この伝導された熱がキャリッジ５の収容空部１１内に放出される。また、横壁部５０ｂは、ダンパー流路部材２１の空間部５３に挿入される。空間部５３内に収容された横壁部５０ｂは、ダンパー流路部材２１の各貯留室５１のうちマゼンタインクの貯留室５１Ｍと、イエローインクの貯留室５１Ｙとからそれぞれ間隔Ｄ１，Ｄ２をおいてその両者間に沿って略平行に延びている。このように、各貯留室５１Ｍ，５１Ｙに対して間隔Ｄ１，Ｄ２が形成されることにより、各貯留室５１Ｍ，５１Ｙの可撓部５４の動きが阻害されないようになっている。そして、横壁部５０ｂにも、駆動ＩＣ４６からの熱が伝達されるので、当該横壁部５０ｂから空間部５３内に熱が放出される。
【００３４】
このように、ダンパー流路部材２１の貯留室並び方向の中央部分に空間部５３を設け、この空間部５３内に伝熱部材５０の横壁部５０ｂを挿入して貯留室５１に沿って配置することで、各貯留室５１に貯留されているインクをより均一に温めることができる。これにより、各貯留室５１のインクの粘度が同程度に揃い、各色のインクに伝達される熱量の差に起因する噴射特性のばらつきが抑制される。その結果、記録媒体に対するインクの着弾ばらつきをより確実に抑制することが可能となる。そして、各色のインクをより均一に加温できるので、ダンパー流路部材２１における各色の貯留室５１の配置レイアウトの自由度を確保することができる。
【００３５】
また、例えば、紫外線硬化型のインクのように、水系のインクよりも粘度が高い（例えば、２０℃の環境温度下で８ｍＰａ・ｓ以上の）所謂高粘度インクを使用する場合、伝熱部材５０の横壁部５０ｂからの熱を利用して各貯留室５１のインクを温めることができるので、インクを加熱する機構を別途設ける必要が無い。そして、上記構成によれば、各インクをより均一に温めることができるので、各色のインク粘度をそれぞれ十分に低下させることが可能となる。
【００３６】
さらに、インク噴射ユニット１０の製造工程において、ダンパー流路部材２１および伝熱部材５０をインク噴射ユニット１０のキャリッジ５に組み付ける作業時には、ダンパー流路部材２１の空間部５３に伝熱部材５０の横壁部５０ｂを挿入して仮組した状態で両者を一遍に取り付けることができる。これにより組み付け作業性が向上する。この場合、空間部５３の貯留室並び方向の寸法に関し、横壁部５０ｂが各貯留室５１の可撓部５４の動きを阻害しない程度に短くすることが望ましい。これにより、仮組状態においてダンパー流路部材２１および伝熱部材５０の姿勢が相対的に傾いたり、離脱したりすることが抑制される。
【００３７】
なお、上記実施形態では、ダンパー流路部材２１の貯留室並び方向の中央部に空間部５３を設けて、当該空間部５３に横壁部５０ｂを収容した構成を例示したが、これには限られず、各貯留室５１のうち少なくとも一対の貯留室５１同士の間に空間部５３が設けられていれば良い。
図６は、本発明の第２の実施形態について説明するインク噴射ユニット１０の断面図である。本実施形態では、全ての貯留室５１同士の間にそれぞれ空間部５３を設け、伝熱部材５０の本体部５０ａから各空間部５３内にそれぞれ横壁部５０ｂが延設されている点が、上記第１の実施形態と異なる。その他の構成については、第１実施形態と同様であるためその説明は省略する。本実施形態によれば、各貯留室５１内のインクをより均一に加温することができるので、着弾ばらつきがより確実に防止される。特に、貯留室５１の数がより多い構成に有効である。
【００３８】
また、上記各実施形態では、複数のインク色に関し、シアン、マゼンタ、イエロー、及びブラックの合計４色を用い、各インクを貯留する貯留室５１に関しては、ダンパー流路部材２１の上から順にシアンインクを貯留する貯留室５１Ｃ、マゼンタインクを貯留する貯留室５１Ｍ、イエローインクを貯留する貯留室５１Ｙ、及び、ブラックインクを貯留する貯留室５１Ｋの合計４つの貯留室５１を配置した構成を例示したが、このような構成に限定されるものではない。即ち、インクの色に関しては、例示した色には限られず、他の色を使用することも可能であるし、色の数も４色には限られず、３色以下又は５色以上とすることもできる。また、貯留室５１の並び順も任意に設定することが可能である。
【００３９】
また、以上は、複数の液体を貯留する複数の貯留室を有するものであれば、例示したインク噴射ユニット１０には限られず、本発明は他の液体を扱う液体噴射ユニットにも適用することができる。例えば、液晶ディスプレイ等のカラーフィルターを製造するディスプレイ製造装置、有機ＥＬ（Electro Luminescence）ディスプレイやＦＥＤ（面発光ディスプレイ）等の電極を形成する電極製造装置、バイオチップ（生物化学素子）を製造するチップ製造装置等にも適用することができる。
【符号の説明】
【００４０】
１…プリンター，１０…インク噴射ユニット，１３…インクカートリッジ，２０…記録ヘッド，２１…ダンパー流路部材，２６…ノズル，５０…伝熱部材，５０ａ…本体部，５０ｂ…横壁部，５１…貯留室，５３…空間部，５４…可撓部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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