(57)【要約】【課題】カード状媒体が挿入されたことを検出するための検出手段の異常を検出することが可能となるカード状媒体処理装置の制御方法を提供すること。【解決手段】カード状媒体処理装置は、カード状媒体が挿入されたことを検出する第１検出手段でカード状媒体の挿入が検出されたか否かを判断する第１判断ステップＳ１と、第１検出手段よりもカード状媒体の挿入方向における奥側に配置されカード状媒体が挿入されたことを検出する第２検出手段でカード状媒体の挿入が検出されたか否かを判断する第２判断ステップＳ６と、第１判断ステップＳ１でカード状媒体の挿入が検出されずに第２判断ステップＳ６でカード状媒体の挿入が検出されるときに、第１検出手段に異常が生じているとして所定の処理を行う処理ステップＳ９とを備える制御方法によって制御されている。【選択図】図５
2011113209.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カード状媒体が挿入されたことを検出するための複数の検出手段と、複数の前記検出手段からの出力信号が入力される制御手段とを備えるとともに、
複数の前記検出手段として、第１検出手段と、前記第１検出手段よりも前記カード状媒体の挿入方向における奥側に配置される第２検出手段とを備え、
前記制御手段は、前記第１検出手段で前記カード状媒体の挿入が検出されずに前記第２検出手段で前記カード状媒体の挿入が検出されるときに、前記第１検出手段に異常が生じていると判断することを特徴とするカード状媒体処理装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記第１検出手段で前記カード状媒体の挿入が検出されずに前記第２検出手段で前記カード状媒体の挿入が検出される現象がｎ回（ｎは、２以上の整数）発生したときに、前記第１検出手段に異常が生じていると判断することを特徴とする請求項１記載のカード状媒体処理装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記第１検出手段で前記カード状媒体の挿入が検出されずに前記第２検出手段で前記カード状媒体の挿入が検出される現象がｎ回連続で発生したときに、前記第１検出手段に異常が生じていると判断することを特徴とする請求項２記載のカード状媒体処理装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記第１検出手段に異常が生じていると判断したときに、前記カード状媒体処理装置が搭載される上位装置を制御する上位制御手段に異常発生信号を発信することを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載のカード状媒体処理装置。
【請求項５】
前記カード状媒体が挿入されるカード挿入口と、前記カード挿入口に繋がるように形成され前記カード状媒体が通過するカード通過路とを備え、
前記第１検出手段は、前記カード挿入口から前記カード状媒体が挿入されたことを検出し、
前記第２検出手段は、前記カード状媒体の前記挿入方向側の端部が前記挿入方向における前記カード通過路の奥端側へ到達して前記カード状媒体が所定の位置に停止したことを検出することを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載のカード状媒体処理装置。
【請求項６】
前記カード状媒体を前記カード状媒体処理装置のユーザが手動で操作する手動式のカード状媒体処理装置であることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載のカード状媒体処理装置。
【請求項７】
前記第１検出手段は、前記カード状媒体が接触する接触部材と、前記接触部材の変位を検出するセンサとを備える機械式の検出手段であることを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載のカード状媒体処理装置。
【請求項８】
カード状媒体が挿入されたことを検出する第１検出手段で前記カード状媒体の挿入が検出されたか否かを判断する第１判断ステップと、前記第１検出手段よりも前記カード状媒体の挿入方向における奥側に配置され前記カード状媒体が挿入されたことを検出する第２検出手段で前記カード状媒体の挿入が検出されたか否かを判断する第２判断ステップと、前記第１判断ステップで前記カード状媒体の挿入が検出されずに前記第２判断ステップで前記カード状媒体の挿入が検出されるときに、前記第１検出手段に異常が生じているとして所定の処理を行う処理ステップとを備えることを特徴とするカード状媒体処理装置の制御方法。
【請求項９】
前記第１判断ステップで前記カード状媒体の挿入が検出されずに前記第２判断ステップで前記カード状媒体の挿入が検出される現象がｎ回（ｎは、２以上の整数）連続で発生しているか否かを判断する第３判断ステップを備え、
前記第３判断ステップにおいて、前記第１判断ステップで前記カード状媒体の挿入が検出されずに前記第２判断ステップで前記カード状媒体の挿入が検出される現象がｎ回連続で発生したと判断されたときに、前記処理ステップで所定の処理を行うことを特徴とする請求項８記載のカード状媒体処理装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カード状媒体が挿入されたことを検出するための複数の検出手段を備えるカード状媒体処理装置およびカード状媒体処理装置の制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、カードに記録された磁気データを読み取るカードリーダとして、ユーザがカードを手動で操作する手動式のカードリーダが知られている（たとえば、特許文献１参照）。特許文献１に記載のカードリーダは、カードの短手幅よりも浅く形成された溝状のカード通路に沿ってカードを移動させながらカードの磁気データの再生等を行ういわゆるスワイプ式のカードリーダである。
【０００３】
この特許文献１に記載のカードリーダでは、カード通路の一端がカードの第１出入口となっており、カード通路の他端がカードの第２出入口となっている。また、このカードリーダでは、第１出入口の近傍にカードの挿入を検出する第１センサが配置され、第２出入口の近傍にカードの挿入を検出する第２センサが配置されている。さらに、このカードリーダでは、カード通路を挟んで、第１磁気ヘッドと第２磁気ヘッドとが対向するように配置されている。このカードリーダでは、第１センサでカードの挿入が検出されると、第１磁気ヘッドがオンの状態となって第１磁気ヘッドによる磁気データの再生等が可能になり、第２センサでカードの挿入が検出されると、第２磁気ヘッドがオンの状態になって第２磁気ヘッドによる磁気データの再生等が可能になる。
【０００４】
なお、従来、手動式のカードリーダとして、カードリーダ内部にカードを挿入する際、あるいは、カードリーダからカードを引き抜く際に磁気データの再生等を行ういわゆるディップ式のカードリーダも知られている（たとえば、特許文献２参照）。この特許文献２に記載のカードリーダは、カードの挿入を検出するためのセンサとして、カード走行路の入口側に配置されるセンサと、カード走行路の奥側に配置されるセンサとの２個のセンサを備えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開昭６２−１０２４９２号公報
【特許文献２】特開２００３−２７１９０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に記載のカードリーダでは、第１センサでカードの挿入が検出されると、第１磁気ヘッドによる磁気データの再生等が可能になり、第２センサでカードの挿入が検出されると、第２磁気ヘッドによる磁気データの再生等が可能になる。そのため、このカードリーダでは、第１センサや第２センサに故障等の異常が生じると、第１磁気ヘッドや第２磁気ヘッドによる磁気データの再生等を行うことができない。したがって、第１センサや第２センサに異常が生じた場合には、第１センサや第２センサを速やかに交換する必要がある。しかしながら、このカードリーダには、第１センサや第２センサに異常が生じたことを検出する機能がない。
【０００７】
そこで、本発明の課題は、カード状媒体が挿入されたことを検出するための検出手段の異常を検出することが可能なカード状媒体処理装置を提供することにある。また、本発明の課題は、カード状媒体が挿入されたことを検出するための検出手段の異常を検出することが可能となるカード状媒体処理装置の制御方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するため、本発明のカード状媒体処理装置は、カード状媒体が挿入されたことを検出するための複数の検出手段と、複数の検出手段からの出力信号が入力される制御手段とを備えるとともに、複数の検出手段として、第１検出手段と、第１検出手段よりもカード状媒体の挿入方向における奥側に配置される第２検出手段とを備え、制御手段は、第１検出手段でカード状媒体の挿入が検出されずに第２検出手段でカード状媒体の挿入が検出されるときに、第１検出手段に異常が生じていると判断することを特徴とする。
【０００９】
本発明のカード状媒体処理装置では、制御手段は、第１検出手段でカード状媒体の挿入が検出されずに第１検出手段よりもカード状媒体の挿入方向における奥側に配置される第２検出手段でカード状媒体の挿入が検出されるときに、第１検出手段に異常が生じていると判断している。そのため、本発明では、制御手段の判断結果に基づいて、第１検出手段の異常を検出することが可能になる。
【００１０】
本発明において、制御手段は、第１検出手段でカード状媒体の挿入が検出されずに第２検出手段でカード状媒体の挿入が検出される現象がｎ回（ｎは、２以上の整数）発生したときに、第１検出手段に異常が生じていると判断することが好ましい。このように構成すると、第１検出手段に異常が生じていないにもかかわらず、何らかの原因によってたまたま第１検出手段でカード状媒体が検出できなかった場合には、制御手段は、第１検出手段に異常が生じていないと判断する。したがって、第１検出手段の異常を適切に検出することが可能になる。また、このように構成すると、第１検出手段が故障しかけている場合等、第１検出手段に異常が生じ始めている場合に、第１検出手段を交換しなくても、第１検出手段でカード状媒体の挿入を検出できることがある。したがって、第１検出手段の交換時期を延ばすことが可能になる。
【００１１】
また、この場合には、制御手段は、第１検出手段でカード状媒体の挿入が検出されずに第２検出手段でカード状媒体の挿入が検出される現象がｎ回連続で発生したときに、第１検出手段に異常が生じていると判断することが好ましい。このように構成すると、第１検出手段でカード状媒体の挿入が検出されずに第２検出手段でカード状媒体の挿入が検出される現象が連続して発生した回数を記憶しておけば良い。したがって、第１検出手段でカード状媒体の挿入が検出されずに第２検出手段でカード状媒体の挿入が検出される現象が発生した回数をカウントする際の制御が比較的容易になる。
【００１２】
本発明において、制御手段は、第１検出手段に異常が生じていると判断したときに、カード状媒体処理装置が搭載される上位装置を制御する上位制御手段に異常発生信号を発信することが好ましい。このように構成すると、上位装置は、第１検出手段に異常が生じていることを認識することができる。したがって、上位装置は、必要に応じて、所定の処理を行うことが可能になる。
【００１３】
本発明において、たとえば、カード状媒体処理装置は、カード状媒体が挿入されるカード挿入口と、カード挿入口に繋がるように形成されカード状媒体が通過するカード通過路とを備え、第１検出手段は、カード挿入口からカード状媒体が挿入されたことを検出し、第２検出手段は、カード状媒体の挿入方向側の端部が挿入方向におけるカード通過路の奥端側へ到達してカード状媒体が所定の位置に停止したことを検出する。
【００１４】
本発明において、たとえば、カード状媒体処理装置は、カード状媒体をカード状媒体処理装置のユーザが手動で操作する手動式のカード状媒体処理装置である。
【００１５】
本発明において、第１検出手段は、カード状媒体が接触する接触部材と、接触部材の変位を検出するセンサとを備える機械式の検出手段であることが好ましい。このように構成すると、発光素子と受光素子との間をカード状媒体が遮ることでカード状媒体を検出する光学式の検出手段では検出が困難な透明なカード状媒体や角が丸くなっているカード状媒体等の規格外のカード状媒体であっても、第１検出手段で適切に検出することが可能になる。一方、第１検出手段が接触部材を備える場合には、カード状媒体との接触によって接触部材が摩耗するため、第１検出手段に異常が生じやすくなるが、本発明では、制御手段の判断結果に基づいて、第１検出手段の異常を検出することが可能になる。
【００１６】
また、上記の課題を解決するため、本発明のカード状媒体処理装置の制御方法は、カード状媒体が挿入されたことを検出する第１検出手段でカード状媒体の挿入が検出されたか否かを判断する第１判断ステップと、第１検出手段よりもカード状媒体の挿入方向における奥側に配置されカード状媒体が挿入されたことを検出する第２検出手段でカード状媒体の挿入が検出されたか否かを判断する第２判断ステップと、第１判断ステップでカード状媒体の挿入が検出されずに第２判断ステップでカード状媒体の挿入が検出されるときに、第１検出手段に異常が生じているとして所定の処理を行う処理ステップとを備えることを特徴とする。
【００１７】
本発明のカード状媒体処理装置の制御方法では、処理ステップにおいて、第１判断ステップでカード状媒体の挿入が検出されずに第２判断ステップでカード状媒体の挿入が検出されるときに、第１検出手段に異常が生じているとして所定の処理を行っている。そのため、本発明では、処理ステップでの処理に基づいて、第１検出手段の異常を検出することが可能になる。
【００１８】
本発明において、カード状媒体処理装置の制御方法は、第１判断ステップでカード状媒体の挿入が検出されずに第２判断ステップでカード状媒体の挿入が検出される現象がｎ回（ｎは、２以上の整数）連続で発生しているか否かを判断する第３判断ステップを備え、第３判断ステップにおいて、第１判断ステップでカード状媒体の挿入が検出されずに第２判断ステップでカード状媒体の挿入が検出される現象がｎ回連続で発生したと判断されたときに、処理ステップで所定の処理を行うことが好ましい。
【００１９】
このように構成すると、第１検出手段に異常が生じていないにもかかわらず、何らかの原因によってたまたま第１検出手段でカード状媒体が検出できなかった場合には、処理ステップで所定の処理が行われず、第１検出手段の異常は検出されない。したがって、第１検出手段の異常を適切に検出することが可能になる。また、このように構成すると、第１検出手段が故障しかけている場合等、第１検出手段に異常が生じ始めている場合に、第１検出手段を交換しなくても、第１検出手段でカード状媒体の挿入を検出できることがある。したがって、第１検出手段の交換時期を延ばすことが可能になる。さらに、このように構成すると、第１検出手段でカード状媒体の挿入が検出されずに第２検出手段でカード状媒体の挿入が検出される現象が連続して発生した回数を記憶しておけば良い。したがって、第１検出手段でカード状媒体の挿入が検出されずに第２検出手段でカード状媒体の挿入が検出される現象が発生した回数をカウントする際の制御が比較的容易になる。
【発明の効果】
【００２０】
以上のように、本発明のカード状媒体処理装置では、カード状媒体が挿入されたことを検出するための第１検出手段の異常を検出することが可能になる。また、本発明のカード状媒体処理装置の制御方法によれば、カード状媒体が挿入されたことを検出するための第１検出手段の異常を検出することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の実施の形態にかかるカード状媒体処理装置の概略構成を説明するための平面図である。
【図２】図１のＥ−Ｅ方向からカード状媒体処理装置の概略構成を説明するための側面図である。
【図３】図１に示すカード状媒体処理装置のフロント検出機構の概略構成を説明するための側面図である。
【図４】図１に示すカード状媒体処理装置の制御部に関連する構成を示すブロック図である。
【図５】図１に示すカード状媒体処理装置におけるカード状媒体の挿入時の制御フローの一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施の形態を説明する。
【００２３】
（カード状媒体処理装置の構成）
図１は、本発明の実施の形態にかかるカード状媒体処理装置１の概略構成を説明するための平面図である。図２は、図１のＥ−Ｅ方向からカード状媒体処理装置１の概略構成を説明するための側面図である。図３は、図１に示すカード状媒体処理装置１のフロント検出機構１１の概略構成を説明するための側面図である。図４は、図１に示すカード状媒体処理装置１の制御部１３に関連する構成を示すブロック図である。
【００２４】
本形態のカード状媒体処理装置１は、カード状媒体であるカード２をユーザが手動で操作して、カード２に記録されたデータの再生やカード２へのデータの記録を行うためのカードリーダである。具体的には、カード状媒体処理装置１は、ユーザが手動で装置内部にカード２を挿入し、また、装置内部からカード２を引き抜くことで、カード２に記録されたデータの再生やカード２へのデータの記録を行ういわゆるディップ式のカードリーダである。以下では、本形態のカード状媒体処理装置１を「カードリーダ１」とする。なお、本形態のカードリーダ１は、所定の上位装置に搭載されて使用される。
【００２５】
カードリーダ１は、図１〜図３に示すように、カード２に記録されたデータの再生やカード２へのデータの記録を行う磁気ヘッド３およびＩＣ接点４を備えている。カードリーダ１の内部には、図２に示すように、カード挿入口５から挿入されるカード２が通過するカード通過路６が直線状に形成されている。また、カードリーダ１は、内部に挿入されたカード２の引抜きを防止するためのレバー部材８と、レバー部材８を駆動するソレノイド９とを備えている。さらに、カードリーダ１は、図２〜図４に示すように、カード２が内部に挿入されたことを検出するためのフロント検出機構１１およびリア検出機構１２と、カードリーダ１を制御するための制御部１３とを備えている。
【００２６】
本形態では、図１等に示すＸ１方向にカード２が挿入され、Ｘ２方向にカード２が引き抜かれる。すなわち、Ｘ１方向は、カード２の挿入方向である。また、Ｘ１方向側は、カード２の挿入方向における奥側であり、Ｘ２方向側は、カード２の挿入方向における手前側である。したがって、以下では、Ｘ１方向側を「奥」側、Ｘ２方向側を「手前」側とする。
【００２７】
カード２は、たとえば、厚さが０．７〜０．８ｍｍ程度の矩形状の塩化ビニール製のカードである。カード２の表面には、磁気データが記録される磁気ストライプ（図示省略）が形成されている。また、カード２の表面には、ＩＣチップ（図示省略）が固定されている。なお、カード２には、ＩＣチップが固定されずに磁気ストライプが形成されても良いし、磁気ストライプが形成されずにＩＣチップが固定されても良い。また、カード２に、通信用のアンテナが内蔵されても良いし、カード２の表面に、感熱方式によって印字が行われる印字部が形成されても良い。さらに、カード２は、厚さが０．１８〜０．３６ｍｍ程度のＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）カードや、所定の厚さの紙カード等であっても良い。
【００２８】
カードリーダ１の手前端側の一部分は、図１に示すように、ユーザによるカード２の挿入およびカード２の引抜きが可能となるように切り欠かれた切欠部１５となっており、カードリーダ１の奥端側に挿入されたカード２の一部は切欠部１５において露出する。また、図２に示すように、カード通過路６の手前端がカード挿入口５となっている。すなわち、カード通過路６は、カード挿入口５に繋がるように形成されている。磁気ヘッド３は、カードリーダ１の手前端側に配置されている。また、磁気ヘッド３は、図２におけるカード通過路６の下側に配置されている。
【００２９】
ＩＣ接点４は、カードリーダ１の奥端側に配置されている。また、ＩＣ接点４は、図２におけるカード通過路６の上側に配置されている。このＩＣ接点４は、接点保持部材１６に固定されている。接点保持部材１６の奥端側には、図２に示すように、カード２の先端（奥側端）が係合するカード係合部１６ａが形成されている。また、接点保持部材１６は、リンク機構１７に連結されており、図２の左右方向にスライドしながら図２の上下方向に移動する。具体的には、接点保持部材１６は、図２の二点鎖線で示すように、奥側に移動すると下降し、図２の実線で示すように、手前側に移動すると上昇する。また、接点保持部材１６は、引張りコイルバネ１８によって手前側に付勢されている。
【００３０】
本形態では、カードリーダ１の奥側へ挿入されたカード２の先端が接点保持部材１６のカード係合部１６ａに係合すると、カード２のＩＣチップにＩＣ接点４が接触するように、接点保持部材１６は奥側にスライドしながら下降する。また、奥側に挿入されたカード２が手前側に引かれると、カード２の表面からＩＣ接点４が離れるように、引張りコイルバネ１８の付勢力で、接点保持部材１６は手前側にスライドしながら上昇する。
【００３１】
レバー部材８は、図２の二点鎖線で示すカード通過路６を閉鎖する閉位置、および、図２の実線で示すカード通過路６を開放する開位置へ回動可能に構成されており、挿入されたカード２の引抜きを閉位置で防止する機能を果たしている。具体的には、レバー部材８は、カード２のＩＣチップとＩＣ接点４とが接触してデータのやりとりを行っている際のカード２の引抜きを防止する機能を果たしている。
【００３２】
このレバー部材８は、ソレノイド９のプランジャ９ａに固定される連結ピン１９を介してソレノイド９に連結されており、レバー部材８の奥端側に配置される回動中心軸２０を中心に回動する。具体的には、レバー部材８は、プランジャ９ａが突出すると、回動中心軸２０を中心に図２の時計方向に回動して、カード通過路６を開放し、プランジャ９ａが引っ込むと、回動中心軸２０を中心に図２の反時計方向に回動して、カード通過路６を閉鎖する。
【００３３】
フロント検出機構１１は、カードリーダ１の手前端側に配置されている。このフロント検出機構１１は、カード挿入口５からカード２が挿入されたことを検出する機能を果たしている。図３に示すように、フロント検出機構１１は、フロントセンサ２２とセンサ板２３とを備えている。
【００３４】
フロントセンサ２２は、図示を省略する発光素子と受光素子とを備える光学式のセンサである。このフロントセンサ２２は、センサ板２３の変位を検出する。センサ板２３は、たとえば、金属製の薄板で形成された板バネであり、カード２に接触するカード接触部２３ａと、フロントセンサ２２の発光素子と受光素子との間を遮る遮光部２３ｂとを備えている。センサ板２３の奥端側は、カード通過路６を構成するカードリーダ１の本体フレームに固定されている。
【００３５】
カード挿入口５からカード２が挿入されていないときには、図３の実線で示すように、カード接触部２３ａの一部はカード通過路６の中に突出している。この状態では、遮光部２３ｂは、フロントセンサ２２の発光素子と受光素子との間を遮っていない。一方、カード挿入口５からカード２が挿入されて、カード２の表面がカード接触部２３ａに接触すると、図３の二点鎖線で示すように、センサ板２３が撓んで、図３の下側へ遮光部２３ｂが移動し、フロントセンサ２２の発光素子と受光素子との間を遮る。このように、遮光部２３ｂがフロントセンサ２２の発光素子と受光素子との間を遮ることで、カード挿入口５からカード２が挿入されたことが検出される。
【００３６】
リア検出機構１２は、カードリーダ１の奥端側に配置されている。このリア検出機構１２は、カードリーダ１の奥端側までカード２が挿入されたことを検出する機能を果たしている。すなわち、リア検出機構１２は、カード２の先端がカード通過路６の奥端側に到達してカード２が停止したことを検出する機能を果たしている。具体的には、リア検出機構１２は、カード２の先端が接点保持部材１６のカード係合部１６ａに係合して、カード２のＩＣチップにＩＣ接点４が接触した状態でカード２が停止したことを検出する機能を果たしている。
【００３７】
図２に示すように、リア検出機構１２は、リアセンサ２４とセンサ板２５とを備えている。リアセンサ２４は、フロントセンサ２２と同様に、図示を省略する発光素子と受光素子とを備える光学式のセンサである。このリアセンサ２４は、センサ板２５の変位を検出する。センサ板２５は、センサ板２３と同様に、たとえば、金属製の薄板で形成された板バネであり、カード２に接触するカード接触部２５ａと、リアセンサ２４の発光素子と受光素子との間を遮る遮光部２５ｂとを備えている。センサ板２５の手前端側は、カード通過路６を構成するカードリーダ１の本体フレームに固定されている。
【００３８】
カード２の先端がカード通過路６の奥端側に到達していないときには、図２の実線で示すように、カード接触部２５ａの一部はカード通過路６の中に突出している。この状態では、遮光部２５ｂは、リアセンサ２４の発光素子と受光素子との間を遮っていない。一方、カード２の先端がカード通過路６の奥端側に到達して、カード２の表面がカード接触部２５ａに接触すると、図２の二点鎖線で示すように、センサ板２５が撓んで、図２の下側へ遮光部２５ｂが移動し、リアセンサ２４の発光素子と受光素子との間を遮る。このように、遮光部２５ｂがリアセンサ２４の発光素子と受光素子との間を遮ることで、カード２の先端がカード通過路６の奥端側に到達してカード２が停止したことが検出される。
【００３９】
なお、本形態のセンサ板２３は、カード２が接触する接触部材であり、フロントセンサ２２は、接触部材であるセンサ板２３の変位を検出するセンサである。また、本形態のフロント検出機構１１は、接触部材であるセンサ板２３と、接触部材の変位を検出するセンサであるフロントセンサ２２とを備える機械式の検出手段である。また、本形態のリア検出機構１２は、フロント検出機構１１と同様に、カード２が接触するセンサ板２５を備える機械式の検出手段である。また、本形態のフロント検出機構１１は、第１検出手段であり、リア検出機構１２は、第１検出手段であるフロント検出機構１１よりも奥側に配置される第２検出手段である。
【００４０】
制御部１３には、図４に示すように、磁気ヘッド３、ＩＣ接点４およびソレノイド９が接続されている。また、制御部１３には、フロントセンサ２２とリアセンサ２４とが接続されており、フロントセンサ２２からの出力信号とリアセンサ２４からの出力信号とが入力される。さらに、制御部１３には、カードリーダ１が搭載される上位装置を制御する上位制御部２８が接続されている。なお、本形態の制御部１３は、カードリーダ１を制御する制御手段であり、上位制御部２８は、上位装置を制御する上位制御手段である。
【００４１】
（カード状媒体処理装置の制御方法）
図５は、図１に示すカード状媒体処理装置１におけるカード状媒体２の挿入時の制御フローの一例を示すフローチャートである。
【００４２】
以上のように構成されたカードリーダ１の、カード２の挿入時の制御方法の一例を以下に説明する。図５に示すフローのように、まず、制御部１３は、フロントセンサ２２からの出力信号に基づいて、フロント検出機構１１で、カード挿入口５からのカード２の挿入が検出されたか否かを判断する（ステップＳ１）。
【００４３】
ステップＳ１で、カード挿入口５からのカード２の挿入が検出されると、制御部１３は、磁気ヘッド３によるカード２に記録された磁気データの読取を開始する（ステップＳ２）。その後、制御部１３は、リアセンサ２４からの出力信号に基づいて、リア検出機構１２で、カードリーダ１の奥端側へのカード２の挿入が検出されたか否かを判断する（ステップＳ３）。
【００４４】
ステップＳ３で、カードリーダ１の奥端側へのカード２の挿入が検出されると、制御部１３は、磁気ヘッド３によるカード２の磁気データの読取を終了し（ステップＳ４）、カードリーダ１にカード２が正常挿入されたことを知らせるカード２の正常挿入信号を上位制御部２８へ発信する（ステップＳ５）。上位制御部２８に正常挿入信号が入力されると、上位制御部２８は、たとえば、ＩＣ接点４によるデータの再生記録指令信号等を制御部１３へ発信する。あるいは、上位制御部２８に正常挿入信号が入力されると、上位制御部２８は、たとえば、磁気ヘッド３で読み取られた磁気データを読み出し、また、上位装置を制御して、カードリーダ１からカード２を引き抜くようにユーザに促す表示を所定の表示部等に表示させる。
【００４５】
また、ステップＳ１で、カード挿入口５からのカード２の挿入が検出されない場合には、制御部１３は、リアセンサ２４からの出力信号に基づいて、リア検出機構１２で、カードリーダ１の奥端側へのカード２の挿入が検出されたか否かを判断する（ステップＳ６）。ステップＳ６で、カードリーダ１の奥端側へのカード２の挿入が検出されない場合には、ステップＳ１へ戻る。
【００４６】
ここで、ステップＳ６で、カードリーダ１の奥端側へのカード２の挿入が検出された場合には、フロント検出機構１１に異常が生じている可能性がある。たとえば、この場合には、カード挿入口５からカード２が挿入されたにもかかわらず、カード接触部２３ａの摩耗によって、遮光部２３ｂの移動量が小さくなり、遮光部２３ｂがフロントセンサ２２の発光素子と受光素子との間を遮らなくなっているといった状況が考えられる。このように、フロント検出機構１１に異常が生じている場合には、センサ板２３を交換する等のメンテナンスをしないとカードリーダ１が適切に動作しなくなる。
【００４７】
一方で、ステップＳ６で、カードリーダ１の奥端側へのカード２の挿入が検出された場合であっても、たとえば、カード接触部２３ａの摩耗量がそれほど多くない場合には、再度、カード２を挿入しなおせば、遮光部２３ｂがフロントセンサ２２の発光素子と受光素子との間を遮る可能性もある。あるいは、ステップＳ６で、カードリーダ１の奥端側へのカード２の挿入が検出された場合であっても、フロント検出機構１１に異常が生じていないにもかかわらず、何らかの原因によってたまたまフロント検出機構１１でカード２の挿入が検出できなかった可能性もある。
【００４８】
そこで、本形態では、ステップＳ６で、カードリーダ１の奥端側へのカード２の挿入が検出されると、制御部１３は、ステップＳ１でカード挿入口５からのカード２の挿入が検出されずに、かつ、ステップＳ６でカードリーダ１の奥端側へのカード２の挿入が検出される現象がｎ回連続で発生したか否かを判断し（ステップＳ７）、ステップＳ７で、この現象がｎ回連続で発生していない場合には、制御部１３は、カードリーダ１へカード２が再挿入されるのを待機するため、カード２の引抜きを待って、カード２が引き抜かれると、ステップＳ１に戻る。すなわち、ステップＳ７で、この現象がｎ回連続で発生していない場合には、制御部１３は、リアセンサ２４からの出力信号に基づいて、リア検出機構１２でカード２の引抜きが検出されたか否かを判断し（ステップＳ８）、カード２が引き抜かれると、ステップＳ１に戻る。なお、ｎは、２以上の整数である。
【００４９】
また、ステップＳ７において、上述の現象がｎ回連続で発生している場合には、制御部１３は、フロント検出機構１１に異常が生じていると判断し、フロント検出機構１１に異常が発生していることを知らせる異常発生信号を上位制御部２８へ発信する（ステップＳ９）。上位制御部２８に異常発生信号が入力されると、上位制御部２８は、たとえば、上位装置を制御して、カードリーダ１が使用不可であることをユーザに知らせる表示を所定の表示部等に表示させる。あるいは、上位制御部２８は、たとえば、上位装置を制御して、フロント検出機構１１のメンテナンスが必要であることをユーザに知らせる表示を所定の表示部等に表示させる。
【００５０】
なお、本形態のステップＳ１は、第１検出手段であるフロント検出機構１１でカード２の挿入が検出されたか否かを判断する第１判断ステップであり、ステップＳ６は、第２検出手段であるリア検出機構１２でカード２の挿入が検出されたか否かを判断する第２判断ステップであり、ステップＳ９は、ステップＳ１でカード２の挿入が検出されずにステップＳ６でカード２の挿入が検出されるときに、フロント検出機構１１に異常が生じているとして所定の処理を行う処理ステップである。また、本形態のステップＳ７は、ステップＳ１でカード２の挿入が検出されずにステップＳ６でカード２の挿入が検出される現象がｎ回連続で発生しているか否かを判断する第３判断ステップである。
【００５１】
（本形態の主な効果）
以上説明したように、本形態では、ステップＳ７において、フロント検出機構１１でカード挿入口５からのカード２の挿入が検出されずに、かつ、リア検出機構１２でカードリーダ１の奥端側へのカード２の挿入が検出される現象がｎ回連続で発生している場合に、制御部１３は、フロント検出機構１１に異常が生じていると判断し、ステップＳ９で、異常発生信号を上位制御部２８へ発信している。そのため、本形態では、上位制御部２８へ発信される異常発生信号に基づいて、フロント検出機構１１の異常を検出することが可能になる。たとえば、フロントセンサ２２の断線等の電気的な不具合に起因するフロント検出機構１１の異常を検出することが可能になる。また、電気的な不具合がない場合であっても、カード接触部２３ａの摩耗等に起因するフロント検出機構１１の異常を検出することが可能になる。さらに、遮光部２３ｂの損傷や劣化に起因するフロント検出機構１１の異常や、フロントセンサ２２にゴミが付着すること等で発生するフロント検出機構１１の異常を検出することが可能になる。また、本形態では、異常発生信号に基づいて、上位制御部２８はフロント検出機構１１に異常が生じていることを認識することができるため、必要に応じて、上位装置の表示部に所定の表示を行う等の所定の処理を行うことが可能になる。
【００５２】
また、本形態では、ステップＳ７において、上述の現象がｎ回連続で発生している場合に、制御部１３は、フロント検出機構１１に異常が生じていると判断している。そのため、フロント検出機構１１に異常が生じていないにもかかわらず、何らかの原因によってたまたまフロント検出機構１１でカード２の挿入が検出できない場合には、制御部１３は、フロント検出機構１１に異常が生じていないと判断する。したがって、本形態では、フロント検出機構１１の異常を適切に検出することが可能になる。また、たとえば、カード接触部２３ａの摩耗量がそれほど多くなく、カードリーダ１へカード２が再挿入されれば、フロント検出機構１１でカード２の挿入が検出されるような場合には、センサ板２３を交換しなくても、フロント検出機構１１でカード２の挿入を検出できる。したがって、このような場合には、センサ板２３の交換時期を延ばすことが可能になる。
【００５３】
さらに、本形態では、ステップＳ７において、上述の現象がｎ回連続で発生している場合に、制御部１３は、フロント検出機構１１に異常が生じていると判断しているため、制御部１３は、上述の現象が連続して発生した回数を記憶しておけば良い。したがって、本形態では、上述の現象が発生した回数をカウントする際の制御が比較的容易になる。
【００５４】
本形態では、フロント検出機構１１は、カード２が接触するセンサ板２３を備える機械式の検出手段である。そのため、発光素子と受光素子との間をカード２が遮ることでカード２を検出する光学式の検出手段では検出が困難な透明なカード２や角が丸くなっているカード２の規格外のカード２であっても、フロント検出機構１１で適切に検出することが可能になる。一方、カード２に接触するセンサ板２３は、カード２との接触によって摩耗するため、フロント検出機構１１に異常が生じやすくなるが、本形態では、上述のように、フロント検出機構１１の異常を適切に検出することが可能になる。
【００５５】
（他の実施の形態）
上述した形態は、本発明の好適な形態の一例ではあるが、これに限定されるものではなく本発明の要旨を変更しない範囲において種々変形実施が可能である。
【００５６】
上述した形態では、カードリーダ１は、カード２が内部に挿入されたことを検出するためのフロント検出機構１１およびリア検出機構１２の２個の検出機構を備えている。この他にもたとえば、カードリーダ１は、カード２が内部に挿入されたことを検出するための３個以上の検出機構を備えていても良い。
【００５７】
たとえば、カードリーダ１は、手前側から奥側に向かってこの順番で配置される第１検出機構、第２検出機構および第３検出機構の３個の検出機構を備えていても良い。この場合には、第１検出機構および第２検出機構に異常が生じていることを検出することが可能になる。すなわち、第１検出機構でカード２の挿入が検出されずに、かつ、第２検出機構および／または第３検出機構でカード２の挿入が検出される場合には、制御部１３は、第１検出機構に異常が生じていると判断することが可能になるため、第１検出機構の異常を検出することが可能になる。また、第２検出機構でカード２の挿入が検出されずに、かつ、第３検出機構でカード２の挿入が検出される場合には、制御部１３は、第２検出機構に異常が生じていると判断することが可能になるため、第２検出機構の異常を検出することが可能になる。
【００５８】
また、たとえば、カードリーダ１は、手前側から奥側に向かってこの順番で配置される第１検出機構、第２検出機構、第３検出機構および第４検出機構の４個の検出機構を備えていても良い。この場合には、カードリーダ１が３個の検出機構を備えている場合と同様に、第１検出機構、第２検出機構および第３検出機構に異常が生じていることを検出することが可能になる。なお、カードリーダ１が３個以上の検出機構を備えている場合には、制御部１３は、異常が発生した検出機構を特定することが可能となる異常発生信号を上位制御部２８へ発信する。
【００５９】
上述した形態では、フロント検出機構１１は、カードリーダ１の手前端側に配置され、リア検出機構１２は、カードリーダ１の奥端側に配置されている。この他にもたとえば、フロント検出機構１１が配置されずに、フロント検出機構１１と同様の構成を備える検出機構がカード２の挿入方向におけるカードリーダ１の中間位置に配置されても良い。また、リア検出機構１２が配置されずに、リア検出機構１２と同様の構成を備える検出機構がカード２の挿入方向におけるカードリーダ１の中間位置に配置されても良い。
【００６０】
上述した形態では、フロント検出機構１１でカード２の挿入が検出されずに、かつ、リア検出機構１２でカード２の挿入が検出される現象がｎ回連続で発生している場合に、制御部１３は、フロント検出機構１１に異常が生じていると判断している。この他にもたとえば、制御部１３は、この現象が１回発生した場合に、フロント検出機構１１に異常が生じていると判断しても良い。また、上述した形態では、制御部１３は、この現象がｎ回連続で発生したときに、フロント検出機構１１に異常が生じていると判断しているが、制御部１３は、この現象が連続でなくても合計でｎ回発生したときに、フロント検出機構１１に異常が生じていると判断しても良い。
【００６１】
上述した形態では、フロント検出機構１１およびリア検出機構１２は、機械式の検出手段である。この他にもたとえば、フロント検出機構１１および／またはリア検出機構１２は、発光素子と受光素子との間をカード２が遮ることでカード２を検出する光学式の検出手段であっても良い。また、上述した形態では、フロントセンサ２２およびリアセンサ２４は、光学式のセンサであるが、フロントセンサ２２および／またはリアセンサ２４は、マイクロスイッチ等の機械式のセンサであっても良い。なお、フロント検出機構１１が光学式の検出手段である場合には、光学式のセンサにゴミが付着すること等で発生するフロント検出機構１１の異常を検出することが可能になる。
【００６２】
上述した形態では、カード２の表面がカード接触部２３ａに接触すると図３の下側へ遮光部２３ｂが移動して、フロントセンサ２２の発光素子と受光素子との間を遮るように、フロント検出機構１１が構成されている。この他にもたとえば、カード２の端面がカード接触部２３ａに接触すると図３の紙面垂直方向へ遮光部２３ｂが移動して、フロントセンサ２２の発光素子と受光素子との間を遮るように、フロント検出機構１１が構成されても良い。同様に、上述した形態では、カード２の表面がカード接触部２５ａに接触すると図２の下側へ遮光部２５ｂが移動して、リアセンサ２４の発光素子と受光素子との間を遮るように、リア検出機構１２が構成されているが、カード２の端面がカード接触部２５ａに接触すると図２の紙面垂直方向あるいは奥方向へ遮光部２５ｂが移動して、リアセンサ２４の発光素子と受光素子との間を遮るように、リア検出機構１２が構成されても良い。
【００６３】
上述した形態では、カードリーダ１は、いわゆるディップ式のカードリーダであるが、本発明の構成が適用されるカードリーダは、いわゆるスワイプ式のカードリーダであっても良い。また、上述した形態では、カードリーダ１は、手動式のカードリーダであるが、本発明の構成が適用されるカードリーダは、カード２を搬送する搬送ローラとこの搬送ローラを駆動する駆動機構とを備えるカード搬送式のカードリーダであっても良い。
【００６４】
上述した形態では、カードリーダ１は、塩化ビニール製のカード２、ＰＥＴ製のカード２あるいは紙製のカード２等を取り扱うためのカード用のカードリーダである。この他にもたとえば、本発明の構成が適用されるカードリーダは、パスポート等のカード２以外のカード状媒体を取り扱うためのカードリーダであっても良い。
【００６５】
上述した形態では、カードリーダ１は、所定の上位装置に搭載されて使用されている。この他にもたとえば、カードリーダ１は、いわゆるスタンドアローン型のカードリーダ（すなわち、上位装置に搭載されずに使用されるカードリーダ）であっても良い。この場合には、フロント検出機構１１に異常が生じていると制御部１３が判断すると、制御部１３は、たとえば、カードリーダ１を制御して、カードリーダ１が備える所定の表示部等にカードリーダ１が使用不可であることをユーザに知らせる表示を表示させる。
【符号の説明】
【００６６】
１  カードリーダ（カード状媒体処理装置）
２  カード（カード状媒体）
５  カード挿入口
６  カード通過路
１１  フロント検出機構（第１検出手段、検出手段）
１２  リア検出機構（第２検出手段、検出手段）
１３  制御部（制御手段）
２２  フロントセンサ（センサ）
２３  センサ板（接触部材）
２８  上位制御部（上位制御手段）
Ｘ１  カード状媒体の挿入方向
Ｓ１  第１判断ステップ
Ｓ６  第２判断ステップ
Ｓ７  第３判断ステップ
Ｓ９  処理ステップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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