(57)【要約】【課題】連続媒体の状態を好適な状態に保って、印刷吐出と硬化とを実施することができる印刷装置、及び印刷方法を提供する。【解決手段】印刷装置は、連続媒体を供給する供給手段と、供給手段によって供給された連続媒体の被印刷領域を吸着保持する保持手段と、保持手段を副走査方向に走査させる副走査手段と、液状体を吐出する吐出手段と、吐出手段を、副走査方向と交差する主走査方向に走査させる主走査手段と、液状体を硬化させる硬化光を照射する硬化光源と、硬化光源を光源走査方向に走査させる光源走査手段と、を備え、吐出手段は及び硬化光源は、走査手段によって吐出手段を主走査方向に走査させ、光源走査手段によって硬化光源を光源走査方向に走査させ、副走査手段によって保持手段を副走査方向に走査させることによって、保持手段に吸着保持された被印刷領域に向けて、液状体の吐出、又は硬化光の照射が可能に配設されている。【選択図】図１
2011255528.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
連続媒体を順次供給する供給手段と、
前記供給手段によって供給された前記連続媒体における被印刷領域を、前記連続媒体の被印刷面の反対側の裏面において吸着保持する保持手段と、
前記保持手段を、前記連続媒体の前記保持手段に吸着保持された部分における前記連続媒体の長さ方向に略平行な副走査方向に走査させる副走査手段と、
液状体を吐出する吐出手段と、
前記吐出手段を、前記連続媒体の前記保持手段によって吸着保持された部分における前記連続媒体の面に略平行な方向であって、前記副走査方向と交差する主走査方向に走査させる主走査手段と、
前記液状体を硬化させる硬化光を照射する硬化光源と、
前記硬化光源を、前記主走査方向に略平行な光源走査方向に走査させる光源走査手段と、を備え、
前記吐出手段は、前記主走査手段によって前記吐出手段を前記主走査方向に走査させ、前記副走査手段によって前記保持手段を前記副走査方向に走査させることによって、前記保持手段に吸着保持された前記被印刷領域の前記被印刷面に向けて前記液状体を吐出可能となる位置に配設されており、
前記硬化光源は、前記光源走査手段によって前記硬化光源を前記光源走査方向に走査させ、前記副走査手段によって前記保持手段を前記副走査方向に走査させることによって、前記保持手段に吸着保持された前記被印刷領域の前記被印刷面に向けて前記硬化光を照射可能となる位置に配設されていることを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記吐出手段と前記硬化光源とは、前記副走査方向において、同時に前記保持手段の吸着保持面に対向可能な距離を隔てて配設されていることを特徴とする、請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記硬化光源は、互いに独立して走査可能な複数の副硬化光源を備えることを特徴とする、請求項１又は２に記載の印刷装置。
【請求項４】
前記光源走査手段は、複数の副光源走査手段を備え、それぞれの副光源走査手段は、互いに異なる前記副硬化光源を走査させることを特徴とする、請求項３に記載の印刷装置。
【請求項５】
前記光源走査手段による走査速度は、前記主走査手段による走査速度と同じ又はそれ以上であり、前記硬化光源は、前記連続媒体における前記光源走査手段による走査の間に前記硬化光源が対向する部分に配置された前記液状体を硬化させることが可能な光量の前記硬化光を照射可能であることを特徴とする、請求項１又は２に記載の印刷装置。
【請求項６】
前記光源走査手段による走査速度は、前記主走査手段による走査速度の少なくとも２倍以上であることを特徴とする、請求項５に記載の印刷装置。
【請求項７】
前記硬化光源及び前記副硬化光源は、前記液状体を硬化率が９５％以上に硬化させる前記硬化光を照射することを特徴とする、請求項１乃至６のいずれか１項に記載の印刷装置。
【請求項８】
連続媒体における被印刷領域を、前記連続媒体の被印刷面の反対側の裏面において、保持手段によって吸着保持し、前記被印刷領域の前記被印刷面に向けて液状体を吐出する吐出手段及び前記被印刷面に着弾した前記液状体に向けて硬化光を照射する硬化光源を用いて前記連続媒体に印刷する印刷方法であって、
前記被印刷領域の前記裏面を前記保持手段によって吸着する吸着工程と、
前記連続媒体の前記保持手段によって吸着保持された部分における前記連続媒体の長尺方向に略平行な副走査方向に、前記保持手段を移動させることによって前記被印刷領域を前記吐出手段に対して相対移動させる改行工程と、前記連続媒体の前記保持手段によって吸着保持された部分における前記連続媒体の面方向に略平行であって、前記副走査方向に交差する方向である主走査方向に前記吐出手段を走査させると共に、前記吐出手段から前記被印刷領域の前記被印刷面に向けて前記液状体を吐出する印刷吐出走査工程と、を有する印刷吐出工程と、
前記改行工程において前記副走査方向に前記保持手段を移動させることによって、又は前記改行工程と同様に前記副走査方向に前記保持手段を移動させることによって、前記被印刷領域を前記硬化光源に対して相対移動させる第二改行工程と、前記主走査方向と略平行な光源走査方向に前記硬化光源を走査させると共に、前記印刷吐出走査工程において前記保持手段によって吸着保持された部分に配置された前記液状体に、当該部分が前記保持手段によって吸着保持された状態を維持して、前記硬化光源から前記硬化光を照射する照射走査工程と、を有する硬化工程と、を有することを特徴とする印刷方法。
【請求項９】
前記吐出手段と前記硬化光源とは、前記副走査方向において、同時に前記保持手段の吸着保持面に対向可能な距離を隔てて配設されており、前記印刷吐出工程は、前記照射走査工程と略並行して実施される前記印刷吐出走査工程を含むことを特徴とする、請求項８に記載の印刷方法。
【請求項１０】
前記照射走査工程は、前記硬化光源を構成する複数の副硬化光源のそれぞれの副硬化光源を互いに独立して走査させるとともに、前記副硬化光源から前記硬化光を照射する副照射走査工程を有することを特徴とする、請求項８又は９に記載の印刷方法。
【請求項１１】
前記副照射走査工程では、複数の副光源走査手段を用いて、それぞれの副光源走査手段に、互いに異なる前記副硬化光源を走査させることを特徴とする、請求項１０に記載の印刷方法。
【請求項１２】
前記照射走査工程における走査速度は、前記印刷吐出走査工程における走査速度と同じ又はそれ以上であり、前記硬化光源は、前記連続媒体における前記照射走査工程の間に対向する部分に配置された前記液状体を硬化させることが可能な光量の前記硬化光を照射可能であることを特徴とする、請求項８又は９に記載の印刷方法。
【請求項１３】
前記照射走査工程と前記印刷吐出走査工程とを略並行して実施し、１回の前記印刷吐出走査工程の間に、複数回数の前記照射走査工程を実施し、前記硬化光源は、前記連続媒体における複数回数の前記照射走査工程の間に前記硬化光源が対向する部分に配置された前記液状体を硬化させることが可能な光量の前記硬化光を照射することを特徴とする、請求項１２に記載の印刷方法。
【請求項１４】
前記照射走査工程では、前記液状体を硬化率が９５％以上に硬化させることを特徴とする、請求項８乃至１３のいずれか１項に記載の印刷方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、長尺フィルムなどの長尺の印刷対象物に、印刷対象物の長さ方向に当該印刷対象物を供給すると共に印刷を実施することで画像などを印刷する印刷装置、及び印刷方法に係わり、特に光硬化型の液状体を用いて印刷する印刷装置、及び印刷方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
このような印刷装置としては、供給リールに巻かれた長尺フィルムなどの長尺の印刷対象物を印刷実施位置に供給し、印刷実施位置に供給された部分に対して印刷用ヘッドを相対移動させながら印刷を実施し、印刷された部分を巻き取りリールに巻き取る印刷装置が知られている。しかし、印刷対象物が、例えば樹脂製の薄いフィルムである場合などには、印刷対象物が張力によって変形させられたり、張力に交差する方向に皺が形成されたりする場合があった。変形や皺が発生すると、印刷形状が不正確になったり、印刷の実施が困難になったりする場合があった。
【０００３】
特許文献１には、インクジェットヘッドを主走査方向及び副走査方向に走査させる走査機構と、インクジェットヘッドの走査範囲に対峙すると共に連続紙の送り経路上に配設され、印刷に供する連続紙をエアー吸引する吸着テーブルと、吸着テーブルに吸着させた状態で連続紙をその長さ方向に送る紙送り機構とを備え、吸着テーブルにおける吸引穴の位置を工夫することで、紙送りおよび印刷に支障を生ずることなく、連続紙の幅方向両端部の浮き上がりを適切に防止することができるインクジェットプリンタの紙送り装置およびこれを備えたインクジェットプリンタが開示されている。
【０００４】
しかしながら、連続紙を好適な状態に維持して印刷した場合、当該連続紙の好適な状態を維持している間に印刷が連続紙上で固定されることが必要である。特許文献１に開示された装置では、連続紙を吸着した状態によって実施された好適な印刷が連続紙上で硬化して固定される前に吸着を解除すると、硬化していないインクが変形することなどによって好適な印刷が損なわれる可能性があった。特許文献２には、被記録媒体上に像様に活性光線硬化型インクをインク液滴として吐出するインクジェットヘッドと、インクジェットヘッドを主走査方向に移動させるヘッド移動機構と、活性光線を射出させる活性光源と、活性光源から射出された光を集光する集光部とを備え、被記録媒体上に吐出された活性光線硬化型インクを硬化させる活性光線を射出させる活性光線照射部と、活性光線照射部を主走査方向に移動させる照射部移動機構と、被記録媒体を主走査方向と略直交する副走査方向に搬送する搬送機構とを有し、集光部の射出口の副走査方向の長さを工夫することとで、高画質な画像を形成することができるインクジェット描画装置が開示されている。当該インクジェット描画装置では、インクジェットヘッドによる描画位置の直近で活性光線照射部による硬化が実施されるため、硬化していないインクが移動される際に変形することで画像の品質が損なわれる可能性を、小さくすることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−１１８９０２号公報
【特許文献２】特開２００８−８７２２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献２に開示された開示されたインクジェット描画装置では、インクジェットヘッドによる描画が終了後、被記録媒体のインクが配置された部分を、インクジェットヘッドによる描画位置から活性光線照射部による硬化位置まで搬送する必要がある。当該搬送時には、描画位置における好適な固定状態が解除されることが必要である。好適な固定状態が解除されることにより、活性光線照射部によって硬化される前のインクが変形することなどによって好適な印刷が損なわれる可能性があるという課題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上記課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態又は適用例として実現することが可能である。
【０００８】
［適用例１］本適用例にかかる印刷装置は、連続媒体を順次供給する供給手段と、前記供給手段によって供給された前記連続媒体における被印刷領域を、前記連続媒体の被印刷面の反対側の裏面において吸着保持する保持手段と、前記保持手段を、前記連続媒体の前記保持手段に吸着保持された部分における前記連続媒体の長さ方向に略平行な副走査方向に走査させる副走査手段と、液状体を吐出する吐出手段と、前記吐出手段を、前記連続媒体の前記保持手段によって吸着保持された部分における前記連続媒体の面に略平行な方向であって、前記副走査方向と交差する主走査方向に走査させる主走査手段と、前記液状体を硬化させる硬化光を照射する硬化光源と、前記硬化光源を、前記主走査方向に略平行な光源走査方向に走査させる光源走査手段と、を備え、前記吐出手段は、前記主走査手段によって前記吐出手段を前記主走査方向に走査させ、前記副走査手段によって前記保持手段を前記副走査方向に走査させることによって、前記保持手段に吸着保持された前記被印刷領域の前記被印刷面に向けて前記液状体を吐出可能となる位置に配設されており、前記硬化光源は、前記光源走査手段によって前記硬化光源を前記光源走査方向に走査させ、前記副走査手段によって前記保持手段を前記副走査方向に走査させることによって、前記保持手段に吸着保持された前記被印刷領域の前記被印刷面に向けて前記硬化光を照射可能となる位置に配設されていることを特徴とする。
【０００９】
本適用例にかかる印刷装置によれば、保持手段によって、供給手段によって供給された連続媒体の被印刷領域を吸着保持し、保持手段に保持された被印刷領域の被印刷面に向けて吐出手段から液状体を吐出して、被印刷領域に液状体を配置することができる。吐出手段から液状体を吐出して、被印刷領域に液状体を配置することを印刷吐出と表記する。保持手段によって保持することで、印刷吐出に際して、被印刷領域を、保持手段の保持面に倣った、例えば平坦な状態のような好適な形状に維持することができる。保持手段を副走査方向に走査させる副走査手段を備えることにより、被印刷領域を保持した状態の保持手段を副走査手段によって副走査方向に走査させることができる。保持手段に保持された被印刷領域を副走査方向に走査させることで、被印刷領域における吐出手段によって印刷吐出可能な印刷吐出幅に印刷吐出された既印刷吐出部分を副走査方向に移動し、被印刷領域における未印刷吐出の部分を吐出手段が臨む位置に移動させることができる。すなわち、保持手段を副走査方向に走査させる副走査手段を備えることにより、いわゆる改行を実施することができる。これにより、被印刷領域を平坦な状態のような好適な形状に維持して、印刷吐出及び改行を実施することができる。
硬化光源は、光源走査手段によって硬化光源を光源走査方向に走査させ、副走査手段によって保持手段を副走査方向に走査させることによって、保持手段に吸着保持された被印刷領域の被印刷面に向けて硬化光を照射可能となる位置に配設されている。このため、被印刷領域を好適な形状に維持して印刷吐出されて配置された液状体を、被印刷領域の当該好適な形状を維持したまま、硬化光を照射して硬化させることができる。
【００１０】
［適用例２］上記適用例にかかる印刷装置は、前記吐出手段と前記硬化光源とが、前記副走査方向において、同時に前記保持手段の吸着保持面に対向可能な距離を隔てて配設されていることが好ましい。
【００１１】
この印刷装置によれば、吐出手段と硬化光源とが、同時に保持手段の吸着保持面に対向可能である。これにより、保持手段に保持された被印刷領域に向けての、吐出手段による液状体の吐出と、硬化光源による硬化光の照射と、を並行して実施することができる。
【００１２】
［適用例３］上記適用例にかかる印刷装置は、前記硬化光源が、互いに独立して走査可能な複数の副硬化光源を備えることが好ましい。
【００１３】
この印刷装置によれば、複数の副硬化光源は互いに独立して走査可能であるため、それぞれの副硬化光源が互いに独立して、並行して硬化光を照射することができる。それぞれの副硬化光源が硬化光を照射する面積を１個の硬化光源より小さくすることができる。これにより、単一の硬化光源を用いる場合にくらべて、硬化に要する時間を短縮することができる。または、同一の領域に向けて複数の副硬化光源から硬化光を照射することができる。これにより、副硬化光源が照射する硬化光の単位時間あたりの光量を、単一の硬化光源にくらべて少なくすることができる。
【００１４】
［適用例４］上記適用例にかかる印刷装置は、前記光源走査手段が、複数の副光源走査手段を備え、それぞれの副光源走査手段は、互いに異なる前記副硬化光源を走査させることが好ましい。
【００１５】
この印刷装置によれば、複数の副光源走査手段を備え、それぞれ副硬化光源を走査させることで、単独の光源走査手段を用いて複数の副硬化光源を走査させる場合にくらべて、走査位置や走査速度などの自由度を高くすることができる。
【００１６】
［適用例５］上記適用例にかかる印刷装置は、前記光源走査手段による走査速度が、前記主走査手段による走査速度と同じ又はそれ以上であり、前記硬化光源は、前記連続媒体における前記光源走査手段による走査の間に前記硬化光源が対向する部分に配置された前記液状体を硬化させることが可能な光量の前記硬化光を照射可能であることが好ましい。
【００１７】
この印刷装置によれば、改行と改行との間に実施する、硬化光源による硬化に要する時間を、吐出手段による印刷吐出に要する時間より短くすることができる。改行と改行との間に硬化光源による硬化を実施することに起因して改行と改行との間の時間が吐出手段による印刷吐出に要する時間より増大することを抑制することができる。
【００１８】
［適用例６］上記適用例にかかる印刷装置は、前記光源走査手段による走査速度が、前記主走査手段による走査速度の少なくとも２倍以上であることが好ましい。
【００１９】
この印刷装置によれば、光源走査手段による走査速度は、主走査手段による走査速度との少なくとも２倍以上であるため、１回の主走査手段による吐出手段の走査の間に、２回又は３回以上の光源走査手段による硬化光源の走査を実施することができる。
【００２０】
［適用例７］上記適用例にかかる印刷装置は、前記硬化光源及び前記副硬化光源が、前記液状体を硬化率が９５％以上に硬化させる前記硬化光を照射することが好ましい。
【００２１】
この印刷装置によれば、硬化光源が照射する硬化光によって、液状体は硬化率が９５％以上に硬化される。硬化率９５％以上に硬化させることで、タック性をほとんどなくすることができる。これにより、連続媒体を搬送する際に連続媒体に接触する搬送用装置に充分硬化していない液状体が付着したり、充分硬化していない液状体が介在して、印刷部分が貼りついたりすることを抑制することができる。また、印刷済の連続媒体を巻き取った際に、充分硬化していない液状体が介在して、重なった連続媒体どうしが互いに貼りつくことを抑制することができる。
【００２２】
［適用例８］本適用例にかかる印刷方法は、連続媒体における被印刷領域を、前記連続媒体の被印刷面の反対側の裏面において、保持手段によって吸着保持し、前記被印刷領域の前記被印刷面に向けて液状体を吐出する吐出手段及び前記被印刷面に着弾した前記液状体に向けて硬化光を照射する硬化光源を用いて前記連続媒体に印刷する印刷方法であって、前記被印刷領域の前記裏面を前記保持手段によって吸着する吸着工程と、前記連続媒体の前記保持手段によって吸着保持された部分における前記連続媒体の長尺方向に略平行な副走査方向に、前記保持手段を移動させることによって前記被印刷領域を前記吐出手段に対して相対移動させる改行工程と、前記連続媒体の前記保持手段によって吸着保持された部分における前記連続媒体の面方向に略平行であって、前記副走査方向に交差する方向である主走査方向に前記吐出手段を走査させると共に、前記吐出手段から前記被印刷領域の前記被印刷面に向けて前記液状体を吐出する印刷吐出走査工程と、を有する印刷吐出工程と、前記改行工程において前記副走査方向に前記保持手段を移動させることによって、又は前記改行工程と同様に前記副走査方向に前記保持手段を移動させることによって、前記被印刷領域を前記硬化光源に対して相対移動させる第二改行工程と、前記主走査方向と略平行な光源走査方向に前記硬化光源を走査させると共に、前記印刷吐出走査工程において前記保持手段によって吸着保持された部分に配置された前記液状体に、当該部分が前記保持手段によって吸着保持された状態を維持して、前記硬化光源から前記硬化光を照射する照射走査工程と、を有する硬化工程と、を有することを特徴とする。
【００２３】
本適用例にかかる印刷方法によれば、供給工程において供給された連続媒体の被印刷領域を吸着工程において保持手段によって吸着することで、被印刷領域を、保持手段の保持面に倣った、例えば平坦な状態のような好適な形状にすることができる。当該被印刷領域を、印刷領域セット工程において印刷位置に位置させることで、印刷工程に際して、被印刷領域を、保持手段の保持面に倣った、好適な形状にすることができる。
印刷工程の印刷吐出走査工程においては、被印刷領域は保持手段に保持されたままであり、好適な形状が維持される。印刷工程の改行工程では、保持手段を副走査方向に移動させることによって被印刷領域と吐出手段とを相対移動させる。このため、被印刷領域は保持手段に保持されたままであり、吸着工程において被印刷領域が保持手段に吸着保持された好適な形状の状態を維持して、改行を実施することができる。
硬化工程の照射走査工程においては、被印刷領域は保持手段に保持されたままであり、好適な形状が維持される。第二改行工程では、保持手段を副走査方向に移動させることによって被印刷領域と硬化光源とを相対移動させる。このため、被印刷領域は保持手段に保持されたままであり、吸着工程において被印刷領域が保持手段に吸着保持された好適な形状の状態を維持して、第二改行工程を実施することができる。
【００２４】
［適用例９］上記適用例にかかる印刷方法は、前記吐出手段と前記硬化光源とが、前記副走査方向において、同時に前記保持手段の吸着保持面に対向可能な距離を隔てて配設されており、前記印刷吐出工程は、前記照射走査工程と略並行して実施される前記印刷吐出走査工程を含むことが好ましい。
【００２５】
この印刷方法によれば、吐出手段と硬化光源とが、同時に保持手段の吸着保持面に対向可能であり、印刷吐出工程と照射走査工程とを略並行して実施することも可能である。印刷吐出工程と照射走査工程とを略並行して実施することで、印刷に要する時間を抑制することができる。印刷吐出工程の前後に実施する改行工程を実施することで、照射走査工程の前後に実施する第二改行工程を同時に実施することができる。
【００２６】
［適用例１０］上記適用例にかかる印刷方法は、前記照射走査工程が、前記硬化光源を構成する複数の副硬化光源のそれぞれの副硬化光源を互いに独立して走査させるとともに、前記副硬化光源から前記硬化光を照射する副照射走査工程を有することが好ましい。
【００２７】
この印刷方法によれば、複数の副硬化光源は互いに独立して走査可能であるため、複数の副照射走査工程を並行して実施することができる。それぞれの副照射走査工程において副硬化光源が硬化光を照射する面積を、照射走査工程において１個の硬化光源が照射する面積より小さくすることができる。このため、単一の硬化光源を用いて照射走査工程を実施する場合にくらべて、照射走査工程に要する時間を短縮することができる。または、同一の被照射部分に対して、それぞれの副照射走査工程を実施することもできる。この場合、単一の硬化光源にくらべて、副硬化光源が照射する硬化光の単位時間あたりの光量を少なくすることができる。
【００２８】
［適用例１１］上記適用例にかかる印刷方法は、前記副照射走査工程において、複数の副光源走査手段を用いて、それぞれの副光源走査手段に、互いに異なる前記副硬化光源を走査させることが好ましい。
【００２９】
この印刷方法によれば、複数の副光源走査手段を用いて、それぞれの副光源走査手段に副硬化光源を走査させる。これにより、単独の光源走査手段を用いて複数の副硬化光源を走査させる場合にくらべて、走査位置や走査速度などの自由度を高くすることができる。
【００３０】
［適用例１２］上記適用例にかかる印刷方法は、前記照射走査工程における走査速度が、前記印刷吐出走査工程における走査速度と同じ又はそれ以上であり、前記硬化光源は、前記連続媒体における前記照射走査工程の間に対向する部分に配置された前記液状体を硬化させることが可能な光量の前記硬化光を照射可能であることが好ましい。
【００３１】
この印刷方法によれば、改行工程と改行工程との間に実施する、照射走査工程に要する時間を、印刷吐出走査工程に要する時間より短くすることができる。改行工程と改行工程との間に照射走査工程を実施することに起因して改行工程と改行工程との間の時間が印刷吐出走査工程に要する時間より増大することを抑制することができる。
【００３２】
［適用例１３］上記適用例にかかる印刷方法は、前記照射走査工程と前記印刷吐出走査工程とを略並行して実施し、１回の前記印刷吐出走査工程の間に、複数回数の前記照射走査工程を実施し、前記硬化光源は、前記連続媒体における複数回数の前記照射走査工程の間に前記硬化光源が対向する部分に配置された前記液状体を硬化させることが可能な光量の前記硬化光を照射することが好ましい。
【００３３】
この印刷方法によれば、１回の印刷吐出走査工程の間に、複数回数の照射走査工程を実施する。硬化光源は、連続媒体における複数回数の照射走査工程の間に硬化光源に対向する部分に配置された液状体を硬化させることが可能な光量の硬化光を照射する。硬化は、硬化光の照射量に応じて進行するため、硬化光の照射が連続して行われても間欠的に行われても、照射された硬化光の合計の照射量に応じて進行する。このため、照射走査工程が１回の場合にくらべて、複数回数の照射走査工程の中の１回の照射走査工程における硬化光の照射量を少なくすることができる。また、硬化光の照射に伴って照射される熱エネルギーは、複数回数の照射走査工程において分散されて照射され、複数回数の照射走査工程の間に少なくとも一部が放出される。これにより、１回の照射走査工程において一括して熱エネルギーが照射される場合にくらべて、当該熱エネルギーによる温度上昇を抑制することができる。
【００３４】
［適用例１４］上記適用例にかかる印刷方法は、前記照射走査工程において、前記液状体を硬化率が９５％以上に硬化させることが好ましい。
【００３５】
この印刷方法によれば、照射走査工程において、液状体は硬化率が９５％以上に硬化される。硬化率９５％以上に硬化させることで、タック性をほとんどなくすることができる。これにより、連続媒体を搬送する際に連続媒体に接触する搬送用装置に充分硬化していない液状体が付着したり、充分硬化していない液状体が介在して、印刷部分が貼りついたりすることを抑制することができる。また、印刷済の連続媒体を巻き取った際に、充分硬化していない液状体が介在して、重なった連続媒体どうしが互いに貼りつくことを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】（ａ）は、印刷装置の概略構成を示す模式平面図。（ｂ）は、印刷装置の概略構成を示す模式側面図。
【図２】（ａ）は、液滴吐出ヘッドの概略構成を示す外観斜視図。（ｂ）は、液滴吐出ヘッドの構造を示す斜視断面図。（ｃ）は、液滴吐出ヘッドの吐出ノズルの部分の構造を示す断面図。
【図３】ヘッドユニットの概略構成を示す平面図。
【図４】印刷工程を示すフローチャート。
【図５】印刷工程における、ヘッドユニット及び硬化ユニットの位置に対するフィルムの被印刷領域の位置及び吸着テーブルの位置を示す説明図。
【図６】印刷工程における、ヘッドユニット及び硬化ユニットの位置に対するフィルムの被印刷領域の位置及び吸着テーブルの位置を示す説明図。
【図７】印刷工程における、ヘッドユニット及び硬化ユニットの位置に対するフィルムの被印刷領域の位置及び吸着テーブルの位置を示す説明図。
【図８】（ａ）は、印刷装置の概略構成を示す模式平面図。（ｂ）は、印刷装置の概略構成を示す模式側面図。
【図９】印刷装置の概略構成を示す模式平面図。
【発明を実施するための形態】
【００３７】
以下、印刷装置、及び印刷方法について、図面を参照して説明する。本実施形態は、連続媒体の一例である帯状のフィルムに、光硬化型の機能液を用いて画像を形成する工程で用いられる印刷装置及び印刷方法を例に説明する。
【００３８】
＜液滴吐出法＞
最初に、印刷装置において印刷用の機能液を吐出するために用いられる液滴吐出法について説明する。液滴吐出法の吐出技術としては、帯電制御方式、加圧振動方式、電気機械変換方式、電気熱変換方式、静電吸引方式等が挙げられる。帯電制御方式は、材料に帯電電極で電荷を付与し、偏向電極で材料の飛翔方向を制御して吐出ノズルから吐出させるものである。また、加圧振動方式は、材料に３０ｋｇ／ｃｍ2程度の超高圧を印加して吐出ノズル先端側に材料を吐出させるものであり、制御電圧をかけない場合には材料が直進して吐出ノズルから吐出され、制御電圧をかけると材料間に静電的な反発が起こり、材料が飛散して吐出ノズルから吐出されない。また、電気機械変換方式は、ピエゾ素子（圧電素子）がパルス的な電気信号を受けて変形する性質を利用したもので、ピエゾ素子が変形することによって材料を貯留した空間に可撓物質を介して圧力を与え、この空間から材料を押し出して吐出ノズルから吐出させるものである。
【００３９】
また、電気熱変換方式は、材料を貯留した空間内に設けたヒーターにより、材料を急激に気化させてバブル（泡）を発生させ、バブルの圧力によって空間内の材料を吐出させるものである。静電吸引方式は、材料を貯留した空間内に微小圧力を加え、吐出ノズルに材料のメニスカスを形成し、この状態で静電引力を加えてから材料を引き出すものである。また、この他に、電場による流体の粘性変化を利用する方式や、放電火花で飛ばす方式などの技術も適用可能である。液滴吐出法は、材料の使用に無駄が少なく、しかも所望の位置に所望の量の材料を的確に配置できるという利点を有する。このうち、ピエゾ方式は、液状材料に熱を加えないため、材料の組成等に影響を与えないなどの利点を有する。本実施形態では、液状材料選択の自由度の高さ、及び液滴の制御性の良さの点から上記ピエゾ方式を用いる。
【００４０】
＜印刷装置＞
次に、連続媒体の一例であるフィルム１０に印刷する印刷装置１の構成について、図１を参照して説明する。図１は、印刷装置の概略構成を示す模式図である。図１（ａ）は、印刷装置の概略構成を示す模式平面図であり、図１（ｂ）は、印刷装置の概略構成を示す模式側面図である。
【００４１】
図１に示すように、印刷装置１は、液滴吐出ヘッド２０を有するヘッド機構部２と、供給排出機構部３と、機能液供給部（図示省略）と、メンテナンス装置部５と、硬化ユニット６と、を備えている。
ヘッド機構部２が備える液滴吐出ヘッド２０は、インクジェット方式の液滴吐出ヘッドであり、紫外線硬化性を有する機能液を液滴として、印刷対象物に向けて吐出する。供給排出機構部３は、液滴吐出ヘッド２０から吐出された液滴を着弾させる印刷対象物であるフィルム１０の被印刷領域１０１（図５（ｄ）など参照）を印刷位置などに供給し当該位置から排出する。機能液供給部は、液滴吐出ヘッド２０への機能液の供給を行う。メンテナンス装置部５は、液滴吐出ヘッド２０の保守を行う。硬化ユニット６は、フィルム１０に着弾させられた機能液に紫外線を照射して硬化させる。
印刷装置１は、また、これら各機構部等を総括的に制御する印刷装置制御部（図示省略）を備えている。液滴吐出ヘッド２０が、吐出手段に相当する。機能液が液状体に相当する。
【００４２】
供給排出機構部３は、供給リール３１と、巻取リール３２と、吸着ユニット３３と、アイドラローラー３７と、アイドラローラー３８と、Ｙ軸走査機構４２と、を備えている。
Ｙ軸走査機構４２は、Ｙ軸ガイドレール４２ａとＹ軸スライダー４２ｂと、をそれぞれ１対備えている。吸着ユニット３３は、吸着テーブル３３ａと、テーブル台４３と、テーブル昇降機構４４と、供給ローラー３４と、従動ローラー３４ａと、媒体送りローラー３６と、従動ローラー３６ａと、を備えている。各リール、及び各ローラーは、それぞれ回動軸まわりに回動可能であり、それぞれの回動軸は互いに略平行である。
フィルム１０が送られる方向は、互いに略平行である各リール、及び各ローラーの回動軸の軸方向に略直交する方向である。各リール、及び各ローラーの回動軸の軸方向に平行な方向をＸ軸方向と表記し、フィルム１０における吸着テーブル３３ａの吸着面上に位置する部分の送り方向をＹ軸方向と表記する。
【００４３】
Ｙ軸走査機構４２のＹ軸ガイドレール４２ａは、吸着テーブル３３ａを挟んでＸ軸方向の両側にそれぞれ１個ずつ配設されており、Ｙ軸方向に延在している。Ｙ軸スライダー４２ｂは、Ｙ軸駆動モーターを介して、Ｙ軸ガイドレール４２ａに、Ｙ軸方向に摺動自在であって、任意の位置に保持可能に支持されている。
２本のＹ軸ガイドレール４２ａのそれぞれに支持されたＹ軸スライダー４２ｂには、吸着ユニット３３のテーブル台４３の一端がそれぞれ固定されている。両端がそれぞれＹ軸スライダー４２ｂに固定されたテーブル台４３は、Ｙ軸スライダー４２ｂに支持されて、２本のＹ軸ガイドレール４２ａの間に差渡されている。テーブル台４３は、Ｙ軸駆動モーターによって、Ｙ軸ガイドレール４２ａに沿って、Ｙ軸方向に摺動自在であって、Ｙ軸方向における任意の位置に保持可能である。Ｙ軸方向が、副走査方向に相当する。Ｙ軸走査機構４２が、副走査手段に相当する。
【００４４】
吸着ユニット３３の吸着テーブル３３ａは、テーブル台４３に固定されたテーブル昇降機構４４に固定されている。テーブル昇降機構４４は、吸着テーブル３３ａを、テーブル台４３に対して、Ｘ軸方向及びＹ軸方向と直交する方向であるＺ軸方向に昇降可能である。テーブル昇降機構４４は、吸着テーブル３３ａの吸着面の位置がＺ軸方向の所定の位置である吸着位置、及び吸着位置よりテーブル台４３に近い退避位置に保持可能に支持している。吸着位置に位置する吸着テーブル３３ａの吸着面のＺ軸方向における所定の位置は、後述する供給ローラー３４の外周及び媒体送りローラー３６の外周に接する面の位置に略一致する位置である。
【００４５】
供給ローラー３４及び従動ローラー３４ａと、媒体送りローラー３６及び従動ローラー３６ａとは、図示省略した支持部材を介してテーブル台４３に固定されている。供給ローラー３４及び従動ローラー３４ａと、媒体送りローラー３６及び従動ローラー３６ａとは、Ｙ軸方向において吸着テーブル３３ａを挟んで両側に配設されている。フィルム１０は、供給リール３１から繰り出され巻取リール３２の方に移動させられて巻き取られる。供給ローラー３４及び従動ローラー３４ａは、フィルム１０の移動方向における吸着テーブル３３ａの上流側に配設されており、媒体送りローラー３６及び従動ローラー３６ａは、吸着テーブル３３ａの下流側に配設されている。
テーブル台４３は、Ｙ軸走査機構４２によってＹ軸方向に摺動自在であって、Ｙ軸方向における任意の位置に保持可能に支持されている。これにより、吸着テーブル３３ａと、供給ローラー３４及び従動ローラー３４ａと、媒体送りローラー３６及び従動ローラー３６ａとは、Ｙ軸走査機構４２によってＹ軸方向に摺動自在であって、Ｙ軸方向における任意の位置に保持可能である。
【００４６】
供給排出機構部３が備える供給リール３１と、アイドラローラー３７と、吸着ユニット３３と、アイドラローラー３８と、巻取リール３２とは、この順で配置されている。吸着ユニット３３において、供給ローラー３４及び従動ローラー３４ａと、吸着テーブル３３ａと、媒体送りローラー３６及び従動ローラー３６ａとは、この順で配置されている。したがって、供給排出機構部３において、供給リール３１と、アイドラローラー３７と、供給ローラー３４及び従動ローラー３４ａと、吸着テーブル３３ａと、媒体送りローラー３６及び従動ローラー３６ａと、アイドラローラー３８と、巻取リール３２とは、Ｙ軸方向に、この順で配置されている。
【００４７】
供給リール３１には、帯状のフィルム１０が巻かれており、供給リールモーターによって供給リール３１が回動させられることによって、フィルム１０が繰り出される。
従動ローラー３４ａは、外周が供給ローラー３４の外周に接しており、図示省略した付勢装置によって、供給ローラー３４に押し付けられている。供給ローラー３４は供給モーターによって回動させられ、供給ローラー３４に当接している従動ローラー３４ａは、供給ローラー３４に従って回動する。供給リール３１から供給されたフィルム１０は、供給ローラー３４と従動ローラー３４ａとの間に挟まれて、従動ローラー３４ａによって供給ローラー３４に押し付けられており、供給ローラー３４の回動による外周の回動長さに略同等の長さが供給される。
【００４８】
アイドラローラー３７は、回動軸が軸方向に交差する方向に揺動可能であり、揺動方向の一方に付勢されている。アイドラローラー３７は、フィルム１０における、供給リール３１と、供給ローラー３４及び従動ローラー３４ａとの間の部分に、当該付勢力によって、当接している。アイドラローラー３７が付勢された状態で当接することで、供給リール３１とアイドラローラー３７との間、及びアイドラローラー３７と供給ローラー３４及び従動ローラー３４ａとの間の部分が、略弛みなく張られている。これにより、フィルム１０は、供給ローラー３４と従動ローラー３４ａとの間に供給されて挟まれる際の状態が略平坦に維持され易くなっている。また、供給ローラー３４におけるフィルム１０の供給速度と、供給リール３１におけるフィルム１０の繰り出し速度との差によって、供給リール３１と供給ローラー３４及び従動ローラー３４ａとの間の部分の弛み量が変動する。しかし、弛み量の変動に追従してアイドラローラー３７の位置が変わることで、略弛みなく張られた状態が維持される。吸着ユニット３３の移動による供給リール３１と供給ローラー３４及び従動ローラー３４ａとの間の部分の弛み量の変動についても、同様にして、略弛みなく張られた状態が維持される。
【００４９】
従動ローラー３６ａは、外周が媒体送りローラー３６の外周に接しており、付勢装置によって、媒体送りローラー３６に押し付けられている。媒体送りローラー３６は媒体送りモーターによって回動させられ、媒体送りローラー３６に当接している従動ローラー３６ａは、媒体送りローラー３６に従って回動する。供給ローラー３４の回動によって供給されたフィルム１０は、媒体送りローラー３６と従動ローラー３６ａとの間に挟まれて、従動ローラー３６ａによって媒体送りローラー３６に押し付けられており、媒体送りローラー３６の回動による外周の回動長さに略同等の長さが送られる。
【００５０】
媒体送りローラー３６による送り量は、供給ローラー３４による送り量より多く設定されている。媒体送りモーターから媒体送りローラー３６への動力伝達機構にはトルク制御機構が組み込まれている。媒体送りローラー３６において供給ローラー３４より早く送ることができるフィルム１０は、供給ローラー３４と媒体送りローラー３６との間の部分が、トルク制御機構によって制御されたトルクに応じた張力で張られる。
当該張られた部分には、吸着テーブル３３ａの吸着面が臨んでいる。上述した吸着位置に位置する吸着テーブル３３ａの吸着面の位置は、媒体送りローラー３６の外周及び供給ローラー３４の外周に接する面の位置に略一致している。吸着位置に位置する吸着テーブル３３ａの吸着面は、供給ローラー３４と媒体送りローラー３６との間に張られたフィルム１０に略接している。
【００５１】
吸着テーブル３３ａは、吸着面にフィルム１０を吸着する。吸着面は平坦な面であり、フィルム１０における吸着面に吸着された部分は平坦な状態に維持される。吸着位置に位置する吸着テーブル３３ａの吸着面は、供給ローラー３４と媒体送りローラー３６との間に張られたフィルム１０に略接している。このため、フィルム１０が吸着テーブル３３ａに吸着されることによって、供給ローラー３４と媒体送りローラー３６との間に張られたフィルム１０の形状が変形させられる可能性は非常に小さい。すなわち、フィルム１０の形状が変形させられるような力がフィルム１０に加えられたり、フィルム１０の形状が変形させられることによってフィルム１０に内部応力が発生したりする可能性はほとんどない程度に小さい。
吸着方法としては、大気吸引装置を設けて負圧によって吸着する方法や、帯電及び除電装置を設けて静電気によって吸着する方法などを用いることができる。
【００５２】
巻取リール３２は、巻取モーターによって回動させられる。媒体送りローラー３６から送り出されたフィルム１０は、回動する巻取リール３２に巻き取られる。
アイドラローラー３８は、回動軸が軸方向に交差する方向に揺動可能であり、揺動方向の一方に付勢されている。フィルム１０における、媒体送りローラー３６及び従動ローラー３６ａと、巻取リール３２との間の部分に、アイドラローラー３８が付勢された状態で当接している。これにより、媒体送りローラー３６及び従動ローラー３６ａとアイドラローラー３８との間、及びアイドラローラー３８と巻取リール３２との間の部分が、略弛みなく張られている。これにより、フィルム１０は、巻取リール３２に巻き取られる際の状態が略平坦に維持され易くなっている。また、媒体送りローラー３６におけるフィルム１０の送り速度と、巻取リール３２におけるフィルム１０の巻取り速度との差によって、媒体送りローラー３６と巻取リール３２との間の部分の弛み量が変動する。しかし、弛み量の変動に追従してアイドラローラー３８の位置が変わることで、略弛みなく張られた状態が維持される。吸着ユニット３３の移動による媒体送りローラー３６と巻取リール３２との間の部分の弛み量の変動についても、同様にして、略弛みなく張られた状態が維持される。
【００５３】
このような状態で、フィルム１０は、供給リール３１から巻取リール３２まで送られ、途中の吸着テーブル３３ａに吸着された部分に印刷が実施される。フィルム１０が送られる方向は、互いに略平行である各リール、及び各ローラーの回動軸の軸方向に略直交する方向である。上述したように、各リール、及び各ローラーの回動軸の軸方向に平行な方向がＸ軸方向と表記する方向であり、フィルム１０における吸着テーブル３３ａに吸着された部分の送り方向がＹ軸方向と表記する方向である。
供給排出機構部３が、供給手段に相当する。フィルム１０が、連続媒体に相当する。吸着テーブル３３ａが保持手段に相当する。フィルム１０の吸着テーブル３３ａに吸着される面がフィルム１０の裏面であり、裏面の反対側の面が印刷面である。
【００５４】
ヘッド機構部２は、ヘッドキャリッジ２２と、Ｘ軸走査機構１１とを備えている。ヘッド機構部２は、また、図示省略した表面硬化光源を備えている。
Ｘ軸走査機構１１は、Ｘ軸ガイドレール１１ａとＸ軸スライダー１１ｂと支持柱台１１ｄとを、それぞれ１対備えており、さらにガイドレール支持柱１１ｃを４本備えている。一対の支持柱台１１ｄ，１１ｄは、Ｘ軸方向において吸着テーブル３３ａを挟んで両側にそれぞれ１個ずつ配設されており、上述した一対のＹ軸ガイドレール４２ａ，４２ａを間に挟む位置に配設されている。一方のＹ軸ガイドレール４２ａと支持柱台１１ｄとの間には、メンテナンス装置部５が配設されている。
２本のガイドレール支持柱１１ｃが、１個の支持柱台１１ｄの上に、支持柱台１１ｄのＹ軸方向の両端において、それぞれ１本ずつ立設されている。１個のＸ軸ガイドレール１１ａは、支持柱台１１ｄの供給リール３１の側の端にそれぞれ立設されたガイドレール支持柱１１ｃに差渡されて、吸着テーブル３３ａの上方で、Ｘ軸方向に延在している。もう１個のＸ軸ガイドレール１１ａは、支持柱台１１ｄの巻取リール３２の側の端にそれぞれ立設されたガイドレール支持柱１１ｃに差渡されて、吸着テーブル３３ａの上方で、Ｘ軸方向に延在している。
【００５５】
Ｘ軸スライダー１１ｂは、Ｘ軸駆動モーターを介して、Ｘ軸ガイドレール１１ａに、Ｘ軸方向に摺動自在であって、任意の位置に保持可能に支持されている。２本のＸ軸ガイドレール１１ａのそれぞれに支持されたＸ軸スライダー１１ｂには、ヘッドキャリッジ２２のブリッジプレート２７の一端がそれぞれ固定されている。両端がそれぞれＸ軸スライダー１１ｂに固定されたブリッジプレート２７は、Ｘ軸スライダー１１ｂに支持されて、２本のＸ軸ガイドレール１１ａの間に差渡されている。ブリッジプレート２７は、Ｘ軸駆動モーターによって、Ｘ軸ガイドレール１１ａに沿って、Ｘ軸方向に摺動自在であって、Ｘ軸方向における任意の位置に保持可能である。
【００５６】
ヘッドキャリッジ２２は、ブリッジプレート２７と、サブキャリッジ２８と、ヘッドユニット２１とを備えている。サブキャリッジ２８は、ブリッジプレート２７の略中央に懸吊されている。ヘッドユニット２１は、サブキャリッジ２８の下に固定されている。ヘッドユニット２１が備える液滴吐出ヘッド２０は、吐出ノズル２４（図２参照）が形成されたノズル基板２５（図２参照）が吸着テーブル３３ａの吸着面が臨む状態で保持されている。
Ｘ軸走査機構１１によってヘッドユニット２１の液滴吐出ヘッド２０をＸ軸方向に走査させ、吐出ノズル２４を対向させることができる部分に、吐出ノズル２４から吐出した機能液を着弾させることができる。当該領域を着弾領域と表記する。Ｘ軸方向が、主走査方向に相当する。Ｘ軸走査機構１１が、主走査手段に相当する。
【００５７】
Ｙ軸走査機構４２によって吸着ユニット３３をＹ軸方向に移動させることによって、吸着ユニット３３の吸着テーブル３３ａを、Ｙ軸方向に走査させることができる。すなわち、フィルム１０における吸着テーブル３３ａに吸着保持された部分を、Ｙ軸方向に走査させることができる。Ｘ軸走査機構１１によってブリッジプレート２７をＸ軸方向に移動させることによって、ブリッジプレート２７に懸吊されたサブキャリッジ２８に固定されたヘッドユニット２１の液滴吐出ヘッド２０を、Ｘ軸方向に走査させることができる。
Ｘ軸走査機構１１によってヘッドユニット２１の液滴吐出ヘッド２０をＸ軸方向に走査させ、Ｙ軸走査機構４２によってフィルム１０における吸着テーブル３３ａに吸着保持された部分をＹ軸方向に走査させる。これにより、フィルム１０における吸着テーブル３３ａに吸着保持された部分の略全面に対して、液滴吐出ヘッド２０の吐出ノズル２４を臨ませることができる。
【００５８】
吸着テーブル３３ａに吸着保持されたフィルム１０の印刷対象部分を、Ｙ軸方向において着弾領域まで移動させて停止させ、ヘッドユニット２１のＸ軸方向の移動に同調させて、印刷用の機能液を液滴として吐出させる。ヘッドユニット２１をＸ軸方向に移動させる主走査と、吸着テーブル３３ａに吸着保持されたフィルム１０をＹ軸方向に移動させる改行（副走査）とを制御することにより、吸着テーブル３３ａの吸着面に吸着されたフィルム１０上の任意の位置にヘッドユニット２１を対向させる。それと共に、ヘッドユニット２１の液滴吐出ヘッド２０から吐出した機能液の液滴を着弾させることで、所望する印刷などを行うことが可能である。フィルム１０の全ての面を着弾領域に位置させるためには、改行幅は、着弾領域のＹ軸方向における幅以下であることが必要である。着弾領域に重複して位置する部分をなくして効率よく着弾領域に位置させるために、改行幅は、着弾領域のＹ軸方向における幅と等しく設定する。
【００５９】
表面硬化光源は、着弾した機能液の表面をわずかに硬化させることによって、硬化ユニット６によって硬化されるまで、機能液の形状がくずれることを抑制するためのものである。表面硬化光源は、Ｘ軸方向においてヘッドユニット２１に並んでサブキャリッジ２８に固定されている。表面硬化光源は、Ｘ軸方向において、ヘッドユニット２１の両側に配設されている。ヘッドユニット２１の両側に配設されている表面硬化光源における、ヘッドユニット２１の主走査方向における後側の表面硬化光源から、ヘッドユニット２１の液滴吐出ヘッド２０からの機能液の吐出に対応して硬化光を照射する。これにより、ヘッドユニット２１の液滴吐出ヘッド２０から吐出されて着弾領域に着弾した機能液の表面を、着弾した直後に硬化させる。
【００６０】
硬化ユニット６は、ＵＶ（Ultraviolet）ランプ６１と、ランプ筐体６２と、光源走査機構６４と、を備えている。
光源走査機構６４は、光源軸ガイドレール６４ａと光源軸スライダー６４ｂと一対のガイドレール支柱（図示省略）とを、備えている。一対のガイドレール支柱は、Ｙ軸方向において、支持柱台１１ｄに対してフィルム１０の送り方向の下流側に、Ｘ軸方向において吸着テーブル３３ａを挟んで両側にそれぞれ１個ずつ配設されており、上述した一対のＹ軸ガイドレール４２ａ，４２ａを間に挟む位置に立設されている。
光源軸ガイドレール６４ａは、吸着テーブル３３ａを挟んで両側にそれぞれ立設されたガイドレール支柱に差渡されて、吸着テーブル３３ａの上方で、Ｘ軸方向に略平行に延在している。光源軸ガイドレール６４ａの延在方向を光源走査方向と表記する。光源走査方向は、設計上はＸ軸方向と同一である。光源軸スライダー６４ｂは、光源軸駆動モーター（図示省略）を介して、光源軸ガイドレール６４ａに、光源軸方向に摺動自在であって、任意の位置に保持可能に支持されている。
【００６１】
ランプ筐体６２は、光源軸スライダー６４ｂに、図示省略した昇降機構を介して懸吊されている。ランプ筐体６２は、略直方体形状の外形を有し、内部に略直方体形状で一面が開口した筐体室が形成されている。筐体室は、吸着テーブル３３ａに臨んで開口している。筐体室には、紫外線を射出するＵＶランプ６１が、開口側に紫外線を射出する状態で固定されている。光源軸スライダー６４ｂに固定されたランプ筐体６２が光源走査機構６４によって光源走査方向に走査されることによって、ランプ筐体６２の開口は、フィルム１０のＸ軸方向の幅を包含する範囲に臨むことが可能である。
ＵＶランプ６１は、Ｙ軸走査機構４２によってランプ筐体６２の開口に臨む位置に移動させられた吸着テーブル３３ａに吸着されたフィルム１０に、紫外線を照射することができる。ランプ筐体６２の開口は、光源走査機構６４によって光源走査方向に走査されることによって、フィルム１０のＸ軸方向の幅を包含する範囲に臨むことが可能であるため、ＵＶランプ６１は、フィルム１０のＸ軸方向の幅を包含する範囲に紫外線を照射することができる。ＵＶランプ６１としては、例えば、高輝度であることからメタルハライドランプを用いる。
硬化ユニット６が備えるＵＶランプ６１、又はＵＶランプ６１とランプ筐体６２が、硬化光源に相当する。光源走査機構６４が、光源走査手段に相当する。
【００６２】
硬化ユニット６が紫外線を照射して機能液を硬化させることができる有効硬化領域は、Ｘ軸方向の幅が、上述したように、フィルム１０のＸ軸方向の幅を包含する範囲である。Ｙ軸方向の幅は、例えば、ユニットノズル列２４０Ａ（図３参照）のＹ軸方向の長さを包含する範囲である。ユニットノズル列２４０ＡのＹ軸方向の長さを包含する範囲は、着弾領域のＹ軸方向における幅である。印刷装置１において、改行幅は、着弾領域のＹ軸方向における幅と等しく設定されており、硬化ユニット６の有効硬化領域のＹ軸方向の幅は、改行幅である。
【００６３】
紫外線硬化性の機能液は、照射された紫外線の量に応じて硬化される。照射された紫外線の量は、紫外線の強度を照射時間で積分したものである。有効硬化領域は、照射時間を定めたときに、機能液を充分に硬化させることが可能な強度の紫外線を照射可能な領域である。したがって、有効硬化領域は、紫外線光源及び硬化される機能液が同一であっても、設定する照射時間によって大きさが異なる領域である。
【００６４】
メタルハライドランプのようなランプは、紫外線を照射できる範囲の中央側が紫外線の強度が高く、周辺側が紫外線の強度が低くなる。有効硬化領域は、光源が紫外線を照射できる範囲における、紫外線の強度が一定の値を超える範囲である。硬化ユニット６における紫外線の強度が一定の値を超える範囲は、ＵＶランプ６１の取付位置のばらつきや、光源走査機構６４によるＵＶランプ６１の位置精度や、ＵＶランプ６１の特性のばらつきなどによって、例えば２０％程度変化する範囲である。硬化ユニット６における有効硬化領域の大きさや位置は、これらのばらつきなどを考慮して、紫外線の強度が一定の値を超える範囲である。有効硬化領域の大きさや位置がばらつきなどを考慮したものであるため、光源走査機構６４によるＵＶランプ６１の位置精度は、Ｘ軸走査機構１１によるヘッドユニット２１の位置精度のような高い位置精度は必要としない。
【００６５】
照射される紫外線の強度が高い部分では機能液の硬化がより進行するが、硬化率が高くなると照射された紫外線に対する硬化の進行が小さくなって、次第に飽和する。このため、照射された紫外線の量が弊害を起こすほどに過多になる可能性は非常に小さい。有効硬化領域を外れた部分においても、当該部分に在る機能液には紫外線が照射されている可能性がある。当該部分の機能液が有効硬化領域に入ると、少なくとも有効硬化領域に入らない時点で照射された照射量は、硬化に必要な照射量に比べて多くなるが、当該部分においても、硬化の進行が飽和するため、照射された紫外線の量が弊害を起こすほどに過多になる可能性は非常に小さい。
【００６６】
一方、ヘッド機構部２が備える液滴吐出ヘッド２０の吐出ノズル２４（図２参照）に保持されている機能液や、ノズル基板２５（図２参照）に付着した機能液などは、微小量であっても、紫外線が照射されて硬化されることは好ましくない。硬化ユニット６においては、ＵＶランプ６１をランプ筐体６２の中に配設して、ＵＶランプ６１とヘッド機構部２との間を遮光している。また、ランプ筐体６２の開口を吸着テーブル３３ａ（フィルム１０）に近接させて、ランプ筐体６２とフィルム１０との間から紫外線がもれることを抑制している。
上述した表面硬化光源は、例えば硬化光の射出方向を、ヘッドユニット２１の反対側に傾けて、表面硬化光源からの硬化光がヘッドユニット２１の液滴吐出ヘッド２０に照射されることを抑制している。
【００６７】
硬化ユニット６の有効硬化領域は、Ｘ軸方向の幅が、フィルム１０のＸ軸方向の幅を包含する範囲であり、フィルム１０は、Ｘ軸方向において有効硬化領域内に位置する。Ｙ軸走査機構４２によってフィルム１０における吸着テーブル３３ａに吸着保持された部分をＹ軸方向に走査させることで、フィルム１０における吸着テーブル３３ａに吸着保持された部分のいずれの部分も、有効硬化領域内に位置させることができる。
吸着テーブル３３ａに吸着保持されたフィルム１０における、配置された機能液を硬化させる硬化対象部分を、Ｙ軸方向において有効硬化領域まで移動させて停止させ、光源走査機構６４によってＵＶランプ６１を光源走査方向に走査させると共に、ＵＶランプ６１から紫外線を照射する。これにより、硬化対象部分に配置された機能液を硬化させることができる。ＵＶランプ６１を光源走査方向に移動させると共に紫外線を照射する照射走査と、吸着テーブル３３ａに吸着保持されたフィルム１０をＹ軸方向に移動させる改行とを制御することにより、吸着テーブル３３ａの吸着面に吸着されたフィルム１０上の任意の位置に紫外線を照射する。これにより、フィルム１０上の任意の位置に配置された機能液を硬化させることができる。
【００６８】
＜液滴吐出ヘッド＞
次に、液滴吐出ヘッド２０について、図２を参照して説明する。図２は、液滴吐出ヘッドの概略構成を示す図である。図２（ａ）は、液滴吐出ヘッドの概略構成を示す外観斜視図であり、図２（ｂ）は、液滴吐出ヘッドの構造を示す斜視断面図であり、図２（ｃ）は、液滴吐出ヘッドの吐出ノズルの部分の構造を示す断面図である。図２に示したＸ軸、Ｙ軸、及びＺ軸は、液滴吐出ヘッド２０が印刷装置１に装着された状態において、図１に示したＸ軸、Ｙ軸、及びＺ軸と一致している。
【００６９】
図２（ａ）に示したように、液滴吐出ヘッド２０は、ノズル基板２５を備えている。ノズル基板２５には、多数の吐出ノズル２４が略一直線状に並んだノズル列２４Ａが２列形成されている。吐出ノズル２４から機能液を液滴として吐出し、対向する位置にある印刷対象物などに着弾させることで、当該位置に機能液を配置する。ノズル列２４Ａは、液滴吐出ヘッド２０が印刷装置１に装着された状態で、図１に示したＹ軸方向に延在している。ノズル列２４Ａにおいて吐出ノズル２４は等間隔のノズルピッチで並んでおり、２列のノズル列２４Ａ間で、吐出ノズル２４の位置がＹ軸方向に半ノズルピッチずれている。したがって、液滴吐出ヘッド２０としては、Ｙ軸方向に半ノズルピッチ間隔で機能液の液滴を配置することができる。
【００７０】
図２（ｂ）及び（ｃ）に示すように、液滴吐出ヘッド２０は、ノズル基板２５に圧力室プレート５１が積層されており、圧力室プレート５１に振動板５２が積層されている。
圧力室プレート５１には、液滴吐出ヘッド２０に供給される機能液が常に充填される液たまり５５が形成されている。液たまり５５は、振動板５２と、ノズル基板２５と、圧力室プレート５１の壁とに囲まれた空間である。機能液は、振動板５２の液供給孔５３を経由して液たまり５５に供給される。また、圧力室プレート５１には、複数のヘッド隔壁５７によって区切られた圧力室５８が形成されている。振動板５２と、ノズル基板２５と、２個のヘッド隔壁５７とによって囲まれた空間が圧力室５８である。
【００７１】
圧力室５８は吐出ノズル２４のそれぞれに対応して設けられており、圧力室５８の数と吐出ノズル２４の数とは同じである。圧力室５８には、２個のヘッド隔壁５７の間に位置する供給口５６を介して、液たまり５５から機能液が供給される。ヘッド隔壁５７と圧力室５８と吐出ノズル２４と供給口５６との組は、液たまり５５に沿って１列に並んでおり、１列に並んだ吐出ノズル２４がノズル列２４Ａを形成している。図２（ｂ）では図示省略したが、図示した吐出ノズル２４を含むノズル列２４Ａに対して液たまり５５に関して略対称位置に、１列に並んで配設された吐出ノズル２４がもう１列のノズル列２４Ａを形成している。当該ノズル列２４Ａに対応するヘッド隔壁５７と圧力室５８と供給口５６との組が、１列に並んでいる。
【００７２】
振動板５２の圧力室５８を構成する部分には、それぞれ圧電素子５９の一端が固定されている。圧電素子５９の他端は、固定板（図示省略）を介して液滴吐出ヘッド２０全体を支持する基台（図示省略）に固定されている。
圧電素子５９は電極層と圧電材料とを積層した活性部を有し、電極層に駆動電圧を印加することで、活性部が長手方向（図２（ｂ）又は（ｃ）における振動板５２の厚さ方向）に縮む。活性部が縮むことで、圧電素子５９の一端が固定された振動板５２が圧力室５８と反対側に引張られる力を受ける。振動板５２が圧力室５８と反対側に引張られることで、振動板５２が圧力室５８の反対側に撓む。これにより、圧力室５８の容積が増加することから、機能液が液たまり５５から供給口５６を経て圧力室５８に供給される。次に、電極層に印加されていた駆動電圧が解除されると、活性部が元の長さに戻ることで、圧電素子５９が振動板５２を押圧する。振動板５２が押圧されることで、圧力室５８側に戻る。これにより、圧力室５８の容積が急激に元に戻る、すなわち増加していた容積が減少することから、圧力室５８内に充填されていた機能液に圧力が加わり、当該圧力室５８に連通して形成された吐出ノズル２４から機能液が液滴となって吐出される。
【００７３】
＜ヘッドユニット＞
次に、ヘッド機構部２が備えるヘッドユニット２１の概略構成について、図３を参照して説明する。図３は、ヘッドユニットの概略構成を示す平面図である。図３に示したＸ軸及びＹ軸は、ヘッドユニット２１が印刷装置１に取り付けられた状態において、図１に示したＸ軸及びＹ軸と一致している。
【００７４】
図３に示したように、ヘッドユニット２１は、ユニットプレート２３と、ユニットプレート２３に搭載された９個の液滴吐出ヘッド２０と、を有している。液滴吐出ヘッド２０は、図示省略したヘッド保持部材を介してユニットプレート２３に固定されている。固定された液滴吐出ヘッド２０は、ヘッド本体がユニットプレート２３に形成された孔（図示省略）に遊嵌して、ノズル基板２５が、ユニットプレート２３の面より突出した位置に位置している。図３は、ノズル基板２５の側から見た図である。９個の液滴吐出ヘッド２０は、Ｙ軸方向に分かれて、それぞれ３個ずつの液滴吐出ヘッド２０を有するヘッド組２０Ａを３群、形成している。それぞれの液滴吐出ヘッド２０のノズル列２４Ａは、ヘッドユニット２１が印刷装置１に取り付けられた状態において、Ｙ軸方向に延在している。
【００７５】
一つのヘッド組２０Ａが有する３個の液滴吐出ヘッド２０は、Ｙ軸方向において、互いに隣り合う液滴吐出ヘッド２０の、一方の液滴吐出ヘッド２０の端の吐出ノズル２４に対して、もう一方の液滴吐出ヘッド２０の端の吐出ノズル２４が半ノズルピッチずれて位置する位置に、配設されている。ヘッド組２０Ａが有する３個の液滴吐出ヘッド２０において、全ての吐出ノズル２４のＸ軸方向の位置を同じにすると、吐出ノズル２４は、Ｙ軸方向に半ノズルピッチの等間隔で並ぶ。すなわち、Ｘ軸方向の同じ位置において、それぞれの液滴吐出ヘッド２０が有するそれぞれのノズル列２４Ａを構成する吐出ノズル２４から吐出された液滴は、設計上では、Ｙ軸方向に等間隔に並んで一直線上に着弾する。一つのヘッド組２０Ａが備える３個の液滴吐出ヘッド２０が有する６列のノズル列２４Ａは、１本のノズル列として扱うこともできる。当該ノズル列は、例えば１８０個の６倍、１０８０個の吐出ノズル２４を有し、Ｙ軸方向におけるノズルピッチは、７０μｍであり、Ｙ軸方向の両端の吐出ノズル２４の中心間距離（ノズル列長さ）は、約７５．５ｍｍである。液滴吐出ヘッド２０は、Ｙ軸方向において互いに重なるため、Ｘ軸方向に階段状に並んでヘッド組２０Ａを構成している。
【００７６】
ヘッドユニット２１が有する３つのヘッド組２０Ａは、それぞれが有する１本のノズル列とみなせるノズル列が、Ｙ軸方向において、ノズル列２４Ａの半ノズルピッチずれて位置する位置に、配設されている。言い換えると、それぞれのヘッドユニット２１は、互いに隣り合うヘッド組２０Ａを構成する液滴吐出ヘッド２０の、一方のヘッド組２０Ａにおける液滴吐出ヘッド２０の端の吐出ノズル２４に対して、もう一方のヘッド組２０Ａにおける液滴吐出ヘッド２０の端の吐出ノズル２４が、Ｙ軸方向において、半ノズルピッチずれた位置に、配設されている。
一つのヘッドユニット２１が備える３つのヘッド組２０Ａにおける９個の液滴吐出ヘッド２０が有する１８列のノズル列２４Ａは、１本のノズル列として扱うこともできる。当該ノズル列を「ユニットノズル列２４０Ａ」と表記する。ユニットノズル列２４０Ａは、例えば１８０個の１８倍、３２４０個の吐出ノズル２４を有し、Ｙ軸方向におけるノズルピッチは、７０μｍであり、Ｙ軸方向の両端の吐出ノズル２４の中心間距離（ノズル列長さ）は、約２２６．７ｍｍである。即ち、一つのヘッドユニット２１の吐出ノズル２４から１滴ずつ吐出させて、Ｘ軸方向が同じ位置になるように着弾させると、３２４０個の点が７０μｍのピッチ間隔で連なる直線が形成される。
【００７７】
上述したように、Ｘ軸走査機構１１によってヘッドユニット２１をＸ軸方向に走査させることができる。すなわち、Ｙ軸方向に延在するユニットノズル列２４０Ａを、列の延在方向に略直交するＸ軸方向に走査させることができる。上述した着弾領域は、当該走査によってユニットノズル列２４０Ａを対向させることができる領域であり、着弾領域のＹ軸方向における幅は、略ユニットノズル列２４０Ａの長さである。より詳細には、着弾領域のＹ軸方向における幅を改行幅とする改行を実施することで、改行の前後でそれぞれ１本のユニットノズル列２４０Ａによって着弾させられた領域の境界部分が、ユニットノズル列２４０Ａにおける隣り合う吐出ノズル２４の間の状態と略同等になる幅である。当該幅の長さは、ノズル列長さに１ノズルピッチを加えた長さである。
【００７８】
着弾領域に機能液を着弾させる印刷吐出と、着弾領域のＹ軸方向における幅を改行幅とする改行とを交互に実施することによって、フィルム１０などの全面に印刷吐出を実施することができる。
上述した有効硬化領域は、Ｘ軸方向の幅が、フィルム１０のＸ軸方向の幅を包含する範囲であり、Ｙ軸方向の幅が、ユニットノズル列２４０ＡのＹ軸方向の長さを包含する範囲であって、着弾領域のＹ軸方向における幅である。ＵＶランプ６１を光源走査方向に移動させると共に紫外線を照射する照射走査工程と、着弾領域のＹ軸方向における幅を改行幅とする改行とを交互に実施することによって、フィルム１０などの全面に印刷吐出された機能液の硬化を実施することができる。
【００７９】
印刷装置１においては、Ｙ軸方向における着弾領域と有効硬化領域との間の距離が改行幅である。フィルム１０における着弾領域に位置して印刷吐出を実施された部分は、１回の改行が実施されると、着弾領域と有効硬化領域との間に位置し、次の改行が実施されると、有効硬化領域に位置して、照射走査工程を実施可能となる。被印刷領域１０１のＹ軸方向における幅は、改行幅の３倍以上であり、吸着テーブル３３ａに吸着された被印刷領域１０１は、一部が着弾領域に在り、他の一部が有効硬化領域に在ることが可能である。当該状態では、印刷吐出走査の工程と照射走査工程とを並行して実施することができる。
【００８０】
＜印刷工程＞
次に、印刷装置１によってフィルム１０に印刷する印刷工程について、図４、図５、図６、及び図７を参照して説明する。図４は、印刷工程を示すフローチャートである。図５、図６、及び図７は、印刷工程における、ヘッドユニット及び硬化ユニットの位置に対するフィルムの被印刷領域の位置及び吸着テーブルの位置を示す説明図である。図５、図６、及び図７に示したＸ軸、Ｙ軸、及びＺ軸は、図１に示したＸ軸、Ｙ軸、及びＺ軸と一致している。
【００８１】
図４のステップＳ２１では、吸着テーブル３３ａの吸着面を、フィルム１０の被印刷領域１０１に臨む位置に位置させる。吸着ユニット３３（吸着テーブル３３ａ）は、例えば図５（ａ）に示したように次に印刷を実施するフィルム１０の被印刷領域１０１とはＹ軸方向において離れた位置に位置している。その吸着ユニット３３（吸着テーブル３３ａ）を、Ｙ軸走査機構４２によってＹ軸方向に移動させて、図５（ｂ）に示したように、吸着テーブル３３ａの吸着面を、フィルム１０の被印刷領域１０１に臨む位置に位置させる。
このとき、吸着ユニット３３の移動に同期させて、供給ローラー３４及び媒体送りローラー３６を回動させることで、吸着ユニット３３の移動方向と反対側に、吸着ユニット３３に対してフィルム１０を相対移動させる。供給ローラー３４及び媒体送りローラー３６は、Ｙ軸走査機構４２によって移動されながら、同じ速度で移動方向と反対側にフィルム１０を送るため、供給ローラー３４及び媒体送りローラー３６がフィルム１０を伝って移動している状態となる。これにより、移動速度の誤差を無視すると、吸着ユニット３３はＹ軸方向に移動するが、フィルム１０のＹ軸方向の位置は移動しない。また、フィルム１０にはＹ軸方向の力は作用しない。
被印刷領域１０１は、フィルム１０において、フィルム１０が吸着テーブル３３ａに吸着された状態を解除することなく印刷を実施することが可能な範囲の領域である。
【００８２】
次に、図４のステップＳ２２では、吸着テーブル３３ａによって、フィルム１０を吸着する。フィルム１０における吸着テーブル３３ａと重なる部分の略全面が、吸着テーブル３３ａに吸着される。図５（ｂ）に示すように、吸着テーブル３３ａの吸着面に臨む位置にはフィルム１０の被印刷領域１０１が位置しており、当該被印刷領域１０１が吸着面に倣う状態で吸着される。
【００８３】
次に、図４のステップＳ２３では、Ｙ軸走査機構４２によって、吸着テーブル３３ａをＹ軸方向に移動させて、吸着テーブル３３ａに吸着された被印刷領域１０１を印刷開始位置に移動させる。図５（ｃ）及び図５（ｄ）に示した被印刷領域１０１は、印刷開始位置に位置している。
印刷開始位置は、ヘッドユニット２１に対する被印刷領域１０１のＹ軸方向の位置が、ヘッドユニット２１をＸ軸方向に走査させると共に液滴吐出ヘッド２０から機能液を吐出させる印刷吐出走査を開始できる位置である。図５（ｃ）及び図５（ｄ）に示した印刷開始位置は、例えば、被印刷領域１０１に、フィルム１０の送り方向における最も下流側（巻取リール３２側）から順次印刷吐出走査を実施して印刷する場合における印刷開始位置である。
【００８４】
なお、ステップＳ２１の吸着テーブル３３ａのＹ軸方向の移動に先立って、テーブル昇降機構４４によって、吸着テーブル３３ａをＺ軸方向に移動させて、退避位置に移動（降下）させてもよい。図５（ａ）に示した吸着テーブル３３ａは、退避位置に位置している。上述したように、退避位置に位置する吸着テーブル３３ａの吸着面は、供給ローラー３４と媒体送りローラー３６との間に張られたフィルム１０から離れている。吸着テーブル３３ａとフィルム１０とが接触していない状態にすることで、吸着テーブル３３ａのＹ軸方向の移動の際に、吸着テーブル３３ａとフィルム１０とが擦れることを抑制することができる。これにより、吸着テーブル３３ａとフィルム１０とが擦れることでフィルム１０に擦り傷が形成されたり、摩擦力による応力が作用したりすることを抑制することができる。移動後は、テーブル昇降機構４４によって、吸着テーブル３３ａをＺ軸方向に移動させて、吸着位置に移動（上昇）させる。図５（ｂ）に示した吸着テーブル３３ａは、吸着位置に位置している。
【００８５】
次に、図４のステップＳ２４では、印刷吐出走査を実施する。図５（ｄ）に示したヘッドユニット２１ａの位置に位置したヘッドユニット２１を、Ｘ軸走査機構１１によってＸ軸方向（主走査方向）に走査させると共に、吐出ノズル２４から印刷形状に対応した位置に向けて機能液の液滴を吐出することで、第一印刷行１２１に印刷する。第一印刷行１２１は、Ｙ軸方向の幅がヘッドユニット２１のユニットノズル列２４０Ａによって印刷可能な幅であって、被印刷領域１０１における、フィルム１０の進行方向の最も下流側に位置する領域である。第一印刷行１２１への印刷吐出走査を実施したヘッドユニット２１は、図５（ｄ）に示したヘッドユニット２１ｂの位置に位置している。
【００８６】
次に、図４のステップＳ２５では、改行を実施する。改行は、Ｙ軸走査機構４２によって、被印刷領域１０１を吸着した吸着テーブル３３ａをＹ軸方向に移動させることによって実施する。改行幅は、例えばユニットノズル列２４０Ａによって印刷可能な幅である。当該改行幅の改行を実施することで、図６（ｅ）に示したように、被印刷領域１０１は、第一印刷行１２１に隣接する第二印刷行１２２に、ヘッドユニット２１のユニットノズル列２４０Ａによって印刷可能な位置に位置している。
【００８７】
次に、図４のステップＳ２６では、印刷吐出済み（印刷吐出走査を実施して機能液が既に配置された）行の位置が、硬化位置領域に位置しているか否かを判定する。硬化位置領域は、ランプ筐体６２の開口に臨むことが可能な領域である。すなわち、光源走査機構６４によってＵＶランプ６１を走査させると共に、ＵＶランプ６１から紫外線を照射することで、射出された紫外線を照射することができる領域である。当該硬化位置領域が上述した有効硬化領域となるように、ＵＶランプ６１から射出する紫外線の強度及び走査速度を設定する。ＵＶランプ６１を走査させると共に、ＵＶランプ６１から紫外線を照射することが、上述した照射走査であり、当該工程が照射走査工程である。
【００８８】
印刷吐出済み行の位置が、硬化位置領域に位置していない（ステップＳ２６でＮＯ）場合には、ステップＳ２４に戻り、ステップＳ２４からステップＳ２６を繰り返す。図６（ｅ）は、印刷吐出済み行の位置が硬化位置領域に位置していなかった場合に、ステップＳ２４を実施した状態である。ヘッドユニット２１ｂの位置に在ったヘッドユニット２１が印刷吐出走査を実施してヘッドユニット２１ｃの位置に位置した状態を示している。
印刷吐出済み行の位置が、硬化位置領域に位置していた（ステップＳ２６でＹＥＳ）場合には、ステップＳ２７に進む。
【００８９】
ステップＳ２６の次に、図４のステップＳ２７では、印刷吐出走査と照射走査とを並行して実施する。図６（ｆ）は、印刷吐出済みの第一印刷行１２１の位置が硬化位置領域に位置していた場合に、ステップＳ２７を実施した状態である。ヘッドユニット２１の位置は、ヘッドユニット２１ｃの位置に在ったヘッドユニット２１が印刷吐出走査を実施してヘッドユニット２１ｄの位置に位置した状態を示している。ランプ筐体６２（ＵＶランプ６１）の位置は、ランプ筐体６２ａの位置に在ったランプ筐体６２が照射走査を実施してランプ筐体６２ｂの位置に位置した状態を示している。
当該印刷吐出走査によって、第三印刷行１２３に機能液が配置されている。並行して実施された照射走査によって、ステップＳ２４の印刷吐出走査によって機能液を配置されている第一印刷行１２１における当該機能液が硬化されている。
硬化は、機能液のタック性がほとんどなくなるまで進行させることが好ましい。機能液のタック性がほとんどなくなるように硬化させるためには、硬化率（重合率）が９５％以上に硬化させる。より好ましくは、硬化率（重合率）が９８％以上に硬化させる。
【００９０】
並行して実施する印刷吐出走査と照射走査とにおいて、照射走査における走査速度は、例えば、印刷吐出走査における走査速度と同じ又はそれ以上に設定する。照射走査における走査速度を、印刷吐出走査における走査速度と同じ又はそれ以上にすることで、ステップＳ２７では、印刷吐出走査を実施する時間より照射走査を実施する時間のほうが短くなる。
印刷吐出走査における走査速度は、液滴吐出ヘッド２０における吐出間隔などと整合させることが必要であるなど、変更する場合には、多くの制約がある。照射走査における走査速度は、適切な有効硬化領域が得られるような、ＵＶランプ６１から射出する紫外線の強度が設定できれば早くすることが可能であり、印刷吐出走査における走査速度より自由度が高い。
【００９１】
次に、図４のステップＳ２８では、改行を実施する。改行は、上述したステップＳ２５で実施した改行と同様である。
【００９２】
次に、ステップＳ２９では、現在印刷を実施している被印刷領域１０１への印刷吐出が完了したか否かを判定する。
被印刷領域１０１への印刷吐出が完了していなかった（ステップＳ２９でＮＯ）場合には、ステップＳ２７に戻り、ステップＳ２７からステップＳ２９を繰り返す。
被印刷領域１０１への印刷吐出が完了していた（ステップＳ２９でＹＥＳ）場合には、ステップＳ３０に進む。図６（ｇ）は、ステップＳ２７を実施して、すなわち、第四印刷行１２４に対する印刷吐出走査と、第二印刷行１２２に対する照射走査とを並行して実施した後、ステップＳ２８の改行を実施した状態を示している。第四印刷行１２４に対する印刷吐出走査を実施済であり、被印刷領域１０１への印刷吐出が完了している。
【００９３】
ステップＳ２９の次に、図４のステップＳ３０では、照射走査を実施する。図６（ｇ）に示した状態では、第三印刷行１２３が硬化位置領域に位置している。当該位置で、第三印刷行１２３に対して照射走査を実施して、第三印刷行１２３に配置されている機能液を硬化させる。
【００９４】
次に、ステップＳ３１では、現在印刷を実施している被印刷領域１０１において、印刷吐出走査を実施して配置された機能液の硬化が完了したか否かを判定する。
被印刷領域１０１に配置された機能液の硬化が完了していなかった（ステップＳ３１でＮＯ）場合には、ステップＳ３２に進む。ステップＳ３２では、改行を実施する。改行は、上述したステップＳ２５及びステップＳ２８で実施した改行と同様である。ステップＳ３２の次には、ステップＳ３０に戻り、ステップＳ３０及びステップＳ３１を繰り返す。
被印刷領域１０１に配置された機能液の硬化が完了していた（ステップＳ３１でＹＥＳ）場合には、ステップＳ３３に進む。図６（ｈ）に示した状態では、第四印刷行１２４が硬化位置領域に位置している。当該位置で、第四印刷行１２４に対してステップＳ３０の照射走査を実施して、第四印刷行１２４に配置されている機能液を硬化させることができる。第四印刷行１２４に配置されている機能液が硬化された状態が、被印刷領域１０１に配置された機能液の硬化が完了した状態である。
【００９５】
ステップＳ３１の次に、図４のステップＳ３３では、フィルム１０の印刷対象領域への印刷が完了したか否かを判定する。フィルム１０の印刷対象領域への印刷が完了していなかった（ステップＳ３３でＮＯ）場合には、ステップＳ２１に戻り、ステップＳ２１からステップＳ３３を繰り返す。
【００９６】
ステップＳ２１からステップＳ３３を実施して１個所の被印刷領域１０１に対する印刷を完了した次もステップＳ２１から各ステップを実施する。当該ステップＳ２１では、Ｙ軸走査機構４２によって、吸着ユニット３３をＹ軸方向に移動させて、吸着テーブル３３ａの吸着面を、図７（ｉ）に示した吸着テーブル３３ａのように、被印刷領域１０１ａに臨む位置に移動させる。被印刷領域１０１ａは、図６（ｈ）に示した印刷が完了した被印刷領域１０１に隣接する被印刷領域１０１ａであって、次に印刷を実施する対象の被印刷領域１０１としての被印刷領域１０１ａである。
当該ステップＳ２１の次に実施するステップＳ２２では、吸着テーブル３３ａによって、フィルム１０の被印刷領域１０１ａを吸着する。
当該ステップＳ２２の次に実施するステップＳ２３では、図７（ｊ）に示した被印刷領域１０１ａのように、吸着テーブル３３ａに吸着された被印刷領域１０１ａを印刷開始位置に移動させる。
【００９７】
なお、ステップＳ３３の次に実施するステップＳ２１では、図７（ｋ）に示すように、吸着テーブル３３ａのＹ軸方向の位置を固定した状態で、フィルム１０をＹ軸方向に移動させて、被印刷領域１０１ａを、吸着テーブル３３ａの吸着面に臨む位置に移動させてもよい。
【００９８】
図４のステップＳ３３において、フィルム１０の印刷対象領域への印刷が完了していた（ステップＳ３３でＹＥＳ）場合には、印刷装置１によってフィルム１０に印刷する印刷工程を終了する。
【００９９】
＜印刷装置２＞
次に、上述した印刷装置１と、一部の構成が異なる印刷装置１１０の構成について、図８を参照して説明する。図８は、印刷装置の概略構成を示す模式図である。図８（ａ）は、印刷装置の概略構成を示す模式平面図であり、図８（ｂ）は、印刷装置の概略構成を示す模式側面図である。
【０１００】
図８に示すように、印刷装置１１０は、印刷装置１と同様の、液滴吐出ヘッド２０を有するヘッド機構部２と、供給排出機構部３と、機能液供給部（図示省略）と、メンテナンス装置部５と、印刷装置制御部（図示省略）とを備えている。印刷装置１１０は、印刷装置１が備える硬化ユニット６とは異なる硬化ユニット１０６を備えている。
【０１０１】
硬化ユニット１０６は、２個のＵＶランプ６１と、２個のランプ筐体６２と、光源走査機構１６４と、を備えている。光源走査機構１６４は、光源軸ガイドレール６４ａと２個の光源軸スライダー６４ｂと一対のガイドレール支柱とを、備えている。硬化ユニット１０６は、ＵＶランプ６１とランプ筐体６２と光源軸スライダー６４ｂとの組を２組備えることが、硬化ユニット６とは異なっている。２個のＵＶランプ６１（光源軸スライダー６４ｂ）は、それぞれ互いに独立して光源軸方向に摺動自在であって、それぞれ互いに独立して任意の位置に保持可能である。２個のＵＶランプ６１のそれぞれが、副硬化光源に相当する。光源走査機構１６４が、光源走査手段に相当する。
【０１０２】
＜印刷工程２＞
印刷装置１１０を用いてフィルム１０に印刷する印刷工程は、印刷装置１を用いてフィルム１０に印刷する印刷工程と基本的に同様である。
照射走査においては、２個のＵＶランプ６１を使用することができる。例えば、硬化位置領域を光源走査方向において２個の副領域に分割して、それぞれの副領域に１個のＵＶランプ６１を臨ませて紫外線を照射させる。この場合、１個のＵＶランプ６１が紫外線を照射する広さが硬化位置領域の半分になるため、照射走査における走査速度を上述したステップＳ３０などにおける走査速度の１／２にすることができる。走査速度が１／２であることで、ＵＶランプ６１が照射する紫外線の強度は、上述した硬化ユニット６のＵＶランプ６１が照射する紫外線の強度の１／２にすることができる。
あるいは、ＵＶランプ６１が照射する紫外線の強度及び走査速度は、上述した硬化ユニット６のＵＶランプ６１が照射する紫外線の強度及び走査速度と同等のままで、それぞれの上記副領域に１個のＵＶランプ６１を臨ませて紫外線を照射させる。この場合、照射走査の工程に要する時間を略半分に短縮することができる。
【０１０３】
また、例えば、硬化位置領域の全域に、２個のＵＶランプ６１をそれぞれ臨ませて紫外線を照射させる。この場合、１個所に２個のＵＶランプ６１が紫外線を照射する。このため、硬化ユニット１０６における１個のＵＶランプ６１が照射する紫外線の強度は、上述した硬化ユニット６のＵＶランプ６１が照射する紫外線の強度の１／２にすることができる。
あるいは、ＵＶランプ６１が照射する紫外線の強度は、上述した硬化ユニット６のＵＶランプ６１が照射する紫外線の強度と同等のままで、硬化位置領域の全域に、２個のＵＶランプ６１をそれぞれ臨ませて紫外線を照射させる。この場合、走査速度を略２倍にしても、硬化位置領域の全域に、硬化ユニット６と同等の光量の紫外線を照射することができる。これにより、照射走査の工程に要する時間を略半分近くに短縮することができる。
【０１０４】
＜印刷装置３＞
次に、上述した印刷装置１及び印刷装置１１０と、一部の構成が異なる印刷装置２１０の構成について、図９を参照して説明する。図９は、印刷装置の概略構成を示す模式平面図である。
【０１０５】
図９に示すように、印刷装置２１０は、印刷装置１と同様の、液滴吐出ヘッド２０を有するヘッド機構部２と、供給排出機構部３と、機能液供給部（図示省略）と、メンテナンス装置部５と、印刷装置制御部（図示省略）とを備えている。印刷装置２１０は、印刷装置１が備える硬化ユニット６や印刷装置１１０が備える硬化ユニット１０６とは異なる硬化ユニット２０６を備えている。
【０１０６】
硬化ユニット２０６は、２個のＵＶＬＥＤ（Ultraviolet  Light  Emitting  Diode）２６１と、ＬＥＤ筐体２６２と、ＬＥＤ筐体２６３と、光源走査機構２６４と、を備えている。ＵＶＬＥＤ２６１は、紫外線を射出するＬＥＤである。
光源走査機構２６４は、光源軸第一ガイドレール２６４ａと、光源軸第二ガイドレール２６５ａと、光源軸第一スライダー２６４ｂと、光源軸第二スライダー２６５ｂと、二対のガイドレール支柱とを、備えている。二対のガイドレール支柱における一対のガイドレール支柱は、Ｙ軸方向において、支持柱台１１ｄに対してフィルム１０の送り方向の下流側に、Ｘ軸方向において吸着テーブル３３ａを挟んで両側にそれぞれ１個ずつ配設されており、一対のＹ軸ガイドレール４２ａ，４２ａを間に挟む位置に立設されている。
光源軸第一ガイドレール２６４ａは、吸着テーブル３３ａを挟んで両側にそれぞれ立設されたガイドレール支柱に差渡されて、吸着テーブル３３ａの上方で、上述した光源走査方向と同様にＸ軸方向に略平行な光源走査方向に延在している。光源軸第一スライダー２６４ｂは、光源軸駆動モーターを介して、光源軸第一ガイドレール２６４ａに、光源軸方向に摺動自在であって、任意の位置に保持可能に支持されている。
【０１０７】
ＬＥＤ筐体２６２は、光源軸第一スライダー２６４ｂに、固定機構を介して懸吊されている。ＬＥＤ筐体２６２は、略直方体形状の外形を有し、内部に略直方体形状で一面が開口した筐体室が形成されている。筐体室は、吸着テーブル３３ａに臨んで開口している。筐体室には、紫外線を射出するＵＶＬＥＤ２６１が、開口側に紫外線を射出する状態で固定されている。光源軸第一スライダー２６４ｂに固定されたＬＥＤ筐体２６２が光源走査機構２６４によって光源走査方向に走査されることによって、ＬＥＤ筐体２６２の開口は、フィルム１０のＸ軸方向の幅を包含する範囲に臨むことが可能である。
【０１０８】
光源軸第二ガイドレール２６５ａと、光源軸第二スライダー２６５ｂと、一対のガイドレール支柱と、ＬＥＤ筐体２６３と、ＵＶＬＥＤ２６１とは、上述した光源軸第一ガイドレール２６４ａと、光源軸第一スライダー２６４ｂと、一対のガイドレール支柱と、ＬＥＤ筐体２６２と、ＵＶＬＥＤ２６１と、と同様に組み合わされている。光源軸第二ガイドレール２６５ａは、光源軸第一ガイドレール２６４ａの巻取リール３２側で、光源走査方向に延在している。光源軸第一ガイドレール２６４ａと光源軸第一スライダー２６４ｂとの組、及び光源軸第二ガイドレール２６５ａと光源軸第二スライダー２６５ｂとの組が、副光源走査手段に相当する。２個のＵＶＬＥＤ２６１のそれぞれが、副硬化光源に相当する。
【０１０９】
ＵＶＬＥＤ２６１は、Ｙ軸走査機構４２によってＬＥＤ筐体２６２又はＬＥＤ筐体２６３の開口に臨む位置に移動させられた吸着テーブル３３ａに吸着されたフィルム１０に、紫外線を照射することができる。ＬＥＤ筐体２６２及びＬＥＤ筐体２６３の開口は、光源走査機構２６４によって光源走査方向に走査されることによって、フィルム１０のＸ軸方向の幅を包含する範囲に臨むことが可能であるため、ＵＶＬＥＤ２６１は、フィルム１０のＸ軸方向の幅を包含する範囲に紫外線を照射することができる。
【０１１０】
＜印刷工程３＞
印刷装置２１０を用いてフィルム１０に印刷する印刷工程は、印刷装置１を用いてフィルム１０に印刷する印刷工程と基本的に同様である。
照射走査においては、２個のＵＶＬＥＤ２６１を使用して、Ｙ軸方向に並ぶ領域に紫外線を照射することができる。例えば、上述した硬化ユニット６のＵＶランプ６１が紫外線を照射する硬化位置領域をＹ軸方向において２個の副領域に分割して、それぞれの副領域に対して１個のＵＶＬＥＤ２６１を光源走査方向に走査させて紫外線を照射させる。この場合、１個のＵＶＬＥＤ２６１が紫外線を照射するＹ軸方向における幅が硬化ユニット６硬化位置領域の半分になる。このため、ＵＶＬＥＤ２６１が照射する紫外線の光量は、単位面積あたりの紫外線の強度が略同一である場合、硬化ユニット６のＵＶランプ６１が照射する紫外線の光量の１／２にすることができる。ＵＶＬＥＤ２６１が紫外線を照射すＹ軸方向の幅は、上述した硬化ユニット６のＵＶランプ６１が紫外線を照射すＹ軸方向の幅の１／２にすることができる。
【０１１１】
また、例えば、硬化ユニット２０６における硬化位置領域のＹ軸方向の幅を、硬化ユニット６における硬化位置領域のＹ軸方向の幅の２倍にする。すなわち、硬化ユニット２０６は、硬化ユニット６をＹ軸方向に２個並べた場合と略同等の硬化位置領域を有する。そして、硬化ユニット６における硬化位置領域と同等の大きさの領域のそれぞれに対して、１個のＵＶＬＥＤ２６１を光源走査方向に走査させて紫外線を照射させる。この場合、被印刷領域１０１における１個のＵＶＬＥＤ２６１が紫外線を照射した領域に、もう１個のＵＶＬＥＤ２６１を用いて、次の照射走査において、再度紫外線を照射することができる。硬化ユニット６にくらべて、フィルム１０における同一の部分に対して、約２倍の時間をかけて紫外線を照射できるため、ＵＶＬＥＤ２６１が照射する紫外線の強度又は単位時間あたりの光量を、硬化ユニット６のＵＶランプ６１の例えば略１／２にすることができる。
【０１１２】
以下、実施形態による効果を記載する。本実施形態によれば、以下の効果が得られる。
（１）印刷装置１、印刷装置１１０、及び印刷装置２１０においては、Ｙ軸走査機構４２によって吸着テーブル３３ａをＹ軸方向に走査させて、吸着テーブル３３ａのＹ軸方向の全幅を着弾領域及び硬化ユニット６などの有効硬化領域に位置させることができる。
これらの構成により、印刷装置１、印刷装置１１０、又は印刷装置２１０を用いてフィルム１０の被印刷領域１０１に印刷を実施する際には、被印刷領域１０１は、全面が吸着テーブル３３ａに吸着されている。吸着されている状態を維持して、印刷吐出及び配置された機能液の硬化を実施する。これにより、フィルム１０の被印刷領域１０１を平坦に維持できるため、被印刷領域１０１に皺ができるなどの平坦な状態が維持されないことに起因して印刷形状精度や印刷位置精度などが損なわれることを、抑制することができる。
【０１１３】
（２）印刷装置１、印刷装置１１０、及び印刷装置２１０においては、Ｙ軸走査機構４２によって吸着テーブル３３ａをＹ軸方向に走査させて、吸着テーブル３３ａのＹ軸方向の全幅を、着弾領域及び硬化ユニット６などの有効硬化領域に位置させることができる。
これらの構成により、印刷装置１、印刷装置１１０、又は印刷装置２１０を用いてフィルム１０の被印刷領域１０１に印刷を実施する際には、被印刷領域１０１が吸着テーブル３３ａに吸着されている状態を維持して機能液の硬化が実施される。機能液が硬化する前に吸着が解除された場合、フィルム１０を扱うための力をフィルム１０に伝える印刷装置の構成部材などが硬化していない機能液に直接接触することで、硬化していない機能液が当該構成部材などに付着したりする可能性が高くなる。また、フィルム１０が巻き取られるなどして巻き取られたフィルム１０が重なって、硬化していない機能液を介して互いに付着したりする可能性が高くなる。これらの弊害を、吸着テーブル３３ａに吸着されている状態を維持して機能液の硬化が実施されることで、抑制することができる。
【０１１４】
（３）フィルム１０への印刷吐出及び印刷吐出されて配置された機能液の硬化は、吸着テーブル３３ａによって、被印刷領域１０１を吸着して実施する。改行は、Ｙ軸走査機構４２によって、被印刷領域１０１を吸着した吸着テーブル３３ａをＹ軸方向に移動させることによって実施する。これにより、改行に際しても被印刷領域１０１を吸着した状態が維持されるため、改行することに起因して被印刷領域１０１が変形することを抑制することができる。改行するための力が直接フィルム１０に加えられることはない。このため、改行するための力によって被印刷領域１０１が変形することを実質的になくすることができる。
【０１１５】
（４）印刷装置１において、有効硬化領域は、Ｙ軸方向の幅が、着弾領域のＹ軸方向における幅である。これにより、同一の印刷吐出工程において配置（印刷）された機能液を、同一の照射走査工程において硬化させることができる。
【０１１６】
（５）印刷装置１においては、着弾領域のＹ軸方向における幅と、有効硬化領域のＹ軸方向における幅と、着弾領域と有効硬化領域との間の距離と、が改行幅である。フィルム１０における着弾領域に位置して印刷吐出を実施された部分は、１回の改行が実施されると、着弾領域と有効硬化領域との間に位置し、次の改行が実施されると、有効硬化領域に位置して、照射走査工程を実施可能となる。これにより、同一の印刷吐出工程において配置（印刷）された機能液を、同一の照射走査工程において硬化させることができると共に、印刷吐出工程と照射走査工程とを、少なくとも一部は、略並行して実施することができる。印刷吐出工程と照射走査工程とを略並行して実施することで、照射走査工程を別途実施する場合に比べて、必要となる硬化工程を実施する時間を抑制することができる。
【０１１７】
（６）印刷装置１においては、照射走査における走査速度が、例えば、印刷吐出走査における走査速度と同じ又はそれ以上に設定されている。照射走査における走査速度を、印刷吐出走査における走査速度と同じ又はそれ以上にすることで、印刷装置１を用いた印刷工程におけるステップＳ２７では、印刷吐出走査を実施する時間より照射走査を実施する時間のほうを短くすることができる。これにより、印刷吐出走査を実施している間に、照射走査を実施することができる。印刷吐出走査及び照射走査を略並行して実施する時間が印刷吐出走査に要する時間より長くなることを抑制することができる。
【０１１８】
（７）印刷装置１においては、着弾領域と有効硬化領域との間の距離が改行幅である。着弾領域が有効硬化領域又は照射可能領域と改行幅を隔てて位置することで、有効硬化領域又は照射可能領域に照射される紫外線のもれ光が、着弾領域や着弾領域に対向する液滴吐出ヘッド２０に照射されることを抑制することができる。
【０１１９】
（８）被印刷領域１０１を印刷開始位置に移動させる際は、Ｙ軸走査機構４２によって、吸着テーブル３３ａをＹ軸方向に移動させて、吸着テーブル３３ａに吸着された被印刷領域１０１を印刷開始位置に移動させる。被印刷領域１０１は吸着テーブル３３ａに吸着された状態が維持されるため、被印刷領域１０１を印刷開始位置に位置させるために移動させられることに起因して被印刷領域１０１が変形することを抑制することができる。移動させるための力が直接フィルム１０に加えられることはない。このため、被印刷領域１０１を印刷開始位置に移動させるための力によって被印刷領域１０１が変形することを実質的になくすることができる。
【０１２０】
（９）供給ローラー３４及び媒体送りローラー３６によってフィルム１０をＹ軸方向に移動させて、被印刷領域１０１を吸着テーブル３３ａの吸着面に臨む位置に位置させる前に、テーブル昇降機構４４によって、吸着テーブル３３ａをＺ軸方向に移動させて、退避位置に移動（降下）させることができる。これにより、フィルム１０をＹ軸方向に移動させる際にフィルム１０が吸着テーブル３３ａの吸着面と擦れることを実質的になくすることができる。擦れることによって、フィルム１０が抗力を受けて変形したり、フィルム１０に擦れ傷が発生したりすることを実質的になくすることができる。
【０１２１】
（１０）吸着テーブル３３ａによってフィルム１０を吸着する際は、吸着テーブル３３ａの吸着面のＺ軸方向における位置は、供給ローラー３４の外周及び媒体送りローラー３６の外周に接する面の位置に略一致する位置である。これにより、吸着テーブル３３ａによってフィルム１０を吸着している状態でも吸着していない状態でも、フィルム１０の位置は略一定である。このため、吸着テーブル３３ａによってフィルム１０を吸着することによって、フィルム１０に、フィルム１０を変形させるような力を加えることを抑制することができる。
【０１２２】
（１１）Ｙ軸走査機構４２によって、吸着ユニット３３をＹ軸方向に移動させて、吸着テーブル３３ａの吸着面を、被印刷領域１０１に臨む位置に位置させる。被印刷領域１０１を移動させて吸着テーブル３３ａに臨ませる場合には、移動させるための力をフィルム１０に加える必要がある。しかし、吸着ユニット３３を移動させることで、当該力を直接フィルム１０に加えることなく、被印刷領域１０１を吸着テーブル３３ａに臨ませることができる。
【０１２３】
（１２）Ｙ軸走査機構４２によって、吸着ユニット３３をＹ軸方向に移動させて、吸着テーブル３３ａの吸着面を、フィルム１０の被印刷領域１０１に臨む位置に位置させる。このとき、吸着ユニット３３の移動に同期させて、供給ローラー３４及び媒体送りローラー３６を回動させることで、吸着ユニット３３の移動方向と反対側に、吸着ユニット３３に対してフィルム１０を相対移動させる。これにより、フィルム１０のＹ軸方向の位置を移動させることなく吸着ユニット３３をＹ軸方向に移動することができる。すなわち、フィルム１０の印刷装置１に対する相対位置を略移動することなく、被印刷領域１０１を吸着テーブル３３ａの吸着面に臨む位置に位置させることができる。
【０１２４】
以上、添付図面を参照しながら好適な実施形態について説明したが、好適な実施形態は、前記実施形態に限らない。実施形態は、要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論であり、以下のように実施することもできる。
【０１２５】
（変形例１）前記実施形態においては、改行幅は着弾領域のＹ軸方向における幅と等しく設定されていたが、改行幅が着弾領域の幅であることは必須ではない。改行幅を着弾領域の幅より小さくして、同一の被印刷部分を複数回数着弾領域に位置させて、同一の被印刷部分に対して複数回の印刷吐出を実施する構成であってもよい。改行幅を着弾領域の幅より大きくして、印刷を実施する必要のない部分は、着弾領域に位置させない構成であってもよい。
【０１２６】
（変形例２）前記実施形態においては、印刷装置１が実施する照射走査における光源走査機構６４による走査速度が、例えば、印刷吐出走査におけるＸ軸走査機構１１による走査速度と同じ又はそれ以上に設定されている。光源走査手段による走査速度は、主走査手段による走査速度の２倍以上であってもよい。光源走査手段による走査速度を、主走査手段による走査速度の２倍以上にすることで、１回の印刷吐出走査工程の間に２回の照射走査工程を実施することができる。さらに光源走査手段による走査速度を大きくすることで、１回の印刷吐出走査工程の間にさらに多数回の照射走査工程を実施することができる。
【０１２７】
（変形例３）前記実施形態においては、着弾領域と有効硬化領域とが、Ｙ軸方向において改行幅を隔てて位置していたが、着弾領域と有効硬化領域とが改行幅を隔てていることは必須ではない。有効硬化領域に照射される硬化光が着弾領域に臨んでいる吐出手段に及ぼす影響が有害にならない程度であれば、着弾領域と有効硬化領域との距離が改行幅より小さくてもよい。当該影響をより小さくするために、着弾領域と有効硬化領域との距離を改行幅より大きくしてもよい。
着弾領域と有効硬化領域との距離が改行幅より大きい場合、改行幅の整数倍であることが好ましい。着弾領域と有効硬化領域との距離を改行幅の整数倍にして、着弾領域の幅と有効硬化領域の幅とを等しくすることで、同一の印刷吐出工程において着弾領域に位置していた部分が、同一の照射走査工程において有効硬化領域に位置する。これにより、同一の印刷吐出工程において配置（印刷）された機能液を、同一の照射走査工程において硬化させることができる。それと共に、印刷吐出走査工程と照射走査工程との少なくとも一部を、略並行して実施することができる。
【０１２８】
（変形例４）前記実施形態においては、印刷装置１はヘッドユニット２１を１個備えていたが、印刷装置が備えるヘッドユニットが１個であることは必須ではない。印刷装置が備えるヘッドユニットは、いくつであってもよい。
【０１２９】
（変形例５）前記実施形態においては、ヘッドユニット２１は液滴吐出ヘッド２０を９個備えていたが、ヘッドユニットが備える吐出ヘッドが９個であることは必須ではない。ヘッドユニットが備える吐出ヘッドは、いくつであってもよい。ヘッドユニットが備える吐出ヘッドは、複数であってもよいし、１個であってもよい。
【０１３０】
（変形例６）前記実施形態においては、印刷装置１は、媒体送りローラー３６及び従動ローラー３６ａを備え、フィルム１０における吸着テーブル３３ａに臨む部分を略平坦に維持していた。しかし、連続媒体における保持手段に臨む部分の状態を略平坦に維持するための張力ローラーが、媒体送りローラー３６及び従動ローラー３６ａのような装置であることは必須ではない。例えば、巻取リール３２によって供給ローラー３４との間にフィルム１０における適切な長さを保持し、アイドラローラー３８によって適切な張力をフィルム１０の当該保持された部分に付与する構成であってもよい。
【０１３１】
（変形例７）前記実施形態においては、液滴吐出ヘッド２０は、多数の吐出ノズル２４が略一直線状に並んだノズル列２４Ａを２列備えていたが、吐出ヘッドが備えるノズル列は何列であってもよい。また、液滴吐出ヘッド２０が備える吐出ノズル２４は、ノズル列２４Ａの延在方向において互いの位置がずれていたが、吐出ヘッドは、ノズル列の延在方向において、略同一位置に位置する吐出ノズルを複数備える構成であってもよい。
【０１３２】
（変形例８）前記実施形態においては、印刷装置１の供給排出機構部３は、巻取リール３２を備えており、印刷済みのフィルム１０は巻取リール３２に巻き取られていた。しかし、印刷装置が巻取リールを備えることも、連続媒体の印刷済みの部分を巻き取ることも、必須ではない。例えば、切断装置を設け、印刷済みの部分を所定の長さに切断する、印刷装置の構成、及び印刷方法であってもよい。あるいは、型抜き装置を設け、印刷済みの連続媒体から製品部分のみを型抜きし、製品以外の部分を切断したり巻き取ったりする、印刷装置の構成、及び印刷方法であってもよい。
【０１３３】
（変形例９）前記実施形態においては、印刷装置１は、テーブル昇降機構４４を備え、吸着テーブル３３ａをＺ軸方向に移動させて、退避位置に移動（降下）させることが可能であった。しかし、印刷装置がテーブル昇降機構４４のような離接移動手段を備えることは必須ではない。保持手段と連続媒体との供給方向への相対移動に際して、連続媒体への影響を抑制することが不要であれば、印刷装置は離接移動手段を備えなくてもよい。
【０１３４】
（変形例１０）前記実施形態においては、被印刷領域１０１を吸着テーブル３３ａによって吸着した状態でも、媒体送りローラー３６と従動ローラー３６ａとの関係は、供給ローラー３４及び媒体送りローラー３６を回動させてフィルム１０をＹ軸方向に移動させた際の状態を維持していた。すなわち、供給ローラー３４と媒体送りローラー３６との間でフィルム１０を張った状態を維持する力をフィルム１０に加えていた。被印刷領域１０１が吸着テーブル３３ａによって吸着された状態では、被印刷領域１０１は平坦に維持されており、張力を加えて張ることは不要である。被印刷領域１０１を吸着テーブル３３ａによって吸着した後で、張力を解除又は小さくする工程を実施してもよい。張力を解除又は小さくすることで、当該張力に起因してフィルム１０が変形する可能性を低減することができる。張力を解除又は小さくする工程は、例えば、従動ローラー３６ａの付勢装置を制御して、付勢装置による媒体送りローラー３６に対する従動ローラー３６ａの押し付け力を制御することで実施する。
【０１３５】
（変形例１１）前記実施形態においては、機能液の種類については特に記載しなかったが、印刷装置においては、色が異なるなど種類の異なる機能液を吐出してもよい。色が異なる複数種類の機能液を吐出することでカラー印刷も可能である。機能液の種類は、複数のヘッドユニットを備えてヘッドユニットごとに異ならせてもよいし、ヘッド組ごとに異ならせてもよいし、液滴吐出ヘッドごとに異ならせてもよいし、ノズル列ごとに異ならせてもよい。吐出ノズルごとに機能液を個別に供給できる液滴吐出ヘッドを用いて、吐出ノズルごとに異なる機能液を吐出してもよい。なお、カラー印刷を実施する際には、同じ着弾位置に、複数の、例えば色が異なる機能液を着弾させることができる構成のヘッドユニット又は液滴吐出ヘッドを用いたり、走査方法を用いたりすることで、より微細な印刷が可能となる。
【０１３６】
（変形例１２）前記実施形態においては、被印刷領域１０１は、第一印刷行１２１乃至第四印刷行１２４に分割されて、４回の印刷吐出走査工程及び４回の照射走査工程を実施して印刷を実施していた。印刷吐出走査工程と照射走査工程とを並行して実施する回数を多くするためには、１個所の被印刷領域が、より多数回の印刷吐出走査工程及び照射走査工程を実施できる幅を有することが好ましい。
【０１３７】
（変形例１３）前記実施形態においては、被印刷領域１０１は、第一印刷行１２１乃至第四印刷行１２４の４個所の印刷行に等分に分割できる幅であり、ユニットノズル列２４０Ａの全幅を使用した４回の印刷吐出走査工程を実施して印刷を実施していた。しかし、被印刷領域の幅が印刷行の幅の整数倍であることは必須ではない。被印刷領域の幅は、ユニットノズル列の全幅を使用しない印刷吐出走査工程を含む印刷工程を必要とする幅であってもよい。
【０１３８】
（変形例１４）前記実施形態においては、機能液は、紫外線を照射することによって硬化する紫外線硬化型の機能液であった。しかし、液状体が紫外線硬化型の液状体であり、硬化光が紫外線であることは必須ではない。液状体を硬化させる硬化光はどのような光であってもよい。
【０１３９】
（変形例１５）前記実施形態においては、硬化光源に相当するＵＶランプ６１は例えばメタルハライドランプであり、副硬化光源に相当するＵＶＬＥＤ２６１は、ＬＥＤであった。しかし、硬化光源や副硬化光源は、ランプやＬＥＤに限らない、充分な強度の硬化光を出力できればどのような光源であってもよい。
【０１４０】
（変形例１６）前記実施形態においては、硬化ユニット１０６は、副硬化光源に相当するＵＶランプ６１を２個備えていた。しかし、副硬化光源の数は２個に限らない。硬化光源が備える副硬化光源は、３個以上であってもよい。例えば、印刷する媒体の主走査方向の幅が広く、高性能の硬化光源が必要な場合には、多数の副硬化光源を備えることで、多数の副硬化光源から構成される硬化光源として、高性能の硬化光源を構成することができる。
【０１４１】
（変形例１７）前記実施形態においては、硬化ユニット２０６は、２個のＵＶＬＥＤ２６１と、光源軸第一ガイドレール２６４ａと光源軸第一スライダー２６４ｂとの組と、光源軸第二ガイドレール２６５ａと光源軸第二スライダー２６５ｂとの組と、を備えていた。すなわち、副硬化光源と副光源走査手段とを２組備えていた。しかし、副硬化光源と副光源走査手段とが２個であることは必須ではない。副硬化光源及び副光源走査手段は、３個以上であってもよい。例えば、吐出手段の副走査方向の幅が広く、１回の印刷吐出走査で副走査方向の広い領域に印刷吐出を実施できるような印刷装置においては、多数の副硬化光源及び副光源走査手段を副走査方向に並べてもよい。多数の副硬化光源及び副光源走査手段を副走査方向に並べることで、副走査方向の照射可能な幅が狭い副硬化光源であっても、広い幅の有効硬化領域を形成することができる。
【０１４２】
（変形例１８）前記実施形態においては、印刷対象として、連続媒体としてのフィルム１０に印刷する印刷装置及び印刷方法を例にして説明したが、印刷対象がフィルム１０のような連続媒体であることは必須ではない。印刷対象は、一枚の印刷対象に、保持手段によって吸着保持される被印刷領域が１個所ある、いわゆる単票紙のような媒体であってもよい。印刷装置は、当該媒体を保持手段に対して供給及び排出できる供給手段を備える装置であってもよい。
【符号の説明】
【０１４３】
１…印刷装置、２…ヘッド機構部、３…供給排出機構部、６…硬化ユニット、１０…フィルム、１１…Ｘ軸走査機構、１１ａ…Ｘ軸ガイドレール、１１ｂ…Ｘ軸スライダー、２０…液滴吐出ヘッド、２１…ヘッドユニット、２１ａ，２１ｂ，２１ｃ，２１ｄ…ヘッドユニット、２４…吐出ノズル、２４Ａ…ノズル列、２７…ブリッジプレート、３１…供給リール、３２…巻取リール、３３…吸着ユニット、３３ａ…吸着テーブル、３４…供給ローラー、３４ａ…従動ローラー、３６…媒体送りローラー、３６ａ…従動ローラー、３７…アイドラローラー、３８…アイドラローラー、４２…Ｙ軸走査機構、４２ａ…Ｙ軸ガイドレール、４２ｂ…Ｙ軸スライダー、６１…ＵＶランプ、６２…ランプ筐体、６２ａ，６２ｂ…ランプ筐体、６４…光源走査機構、６４ａ…光源軸ガイドレール、６４ｂ…光源軸スライダー、１０１…被印刷領域、１０１ａ…被印刷領域、１０６…硬化ユニット、１１０…印刷装置、１２１…第一印刷行、１２２…第二印刷行、１２３…第三印刷行、１２４…第四印刷行、１６４…光源走査機構、２０６…硬化ユニット、２１０…印刷装置、２４０Ａ…ユニットノズル列、２６１…ＵＶＬＥＤ、２６２…ＬＥＤ筐体、２６３…ＬＥＤ筐体、２６４…光源走査機構、２６４ａ…光源軸第一ガイドレール、２６４ｂ…光源軸第一スライダー、２６５ａ…光源軸第二ガイドレール、２６５ｂ…光源軸第二スライダー。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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