(57)【要約】【課題】エンジンのタイプが異なる車両に共通化して搭載しても、オイルの劣化度合いに応じたオイルの供給時期を適確に判定することが可能なオイル検知装置を提供する。【解決手段】オイル供給時期判定装置１は、オイルタンク２と照射部７と受光部８と供給時期判定部９とを備える。オイルタンク２は、オイル６を貯留する貯留室４を内部に形成する。オイル６には、所定の蛍光体が混入される。所定の蛍光体は、第１の波長の光によって励起され、励起されると第２の波長の光で発光する。照射部７は第１の波長の光を照射する。受光部８は第２の波長の光を受光する。供給時期判定部９は、受光部８が受光した第２の波長の光の強度が所定の閾値未満であるときに、オイル供給時期であると判定する。所定の閾値は、オイル６が貯留室４の所定領域５を含む領域に貯留された状態において、オイル６の劣化度合いが所定度合いのときに受光部８が受光する第２の波長の光の強度に設定される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
オイルを貯留する貯留室を内部に形成する容器と、
前記貯留室の所定領域へ第１の波長の光を照射する照射手段と、
前記所定領域に向けて配置され、第２の波長の光を受光する受光手段と、
前記受光手段が受光した前記第２の波長の光の強度が所定の閾値未満であるときに、オイル供給時期であると判定する供給時期判定手段と、を備え、
前記第１の波長は、所定の蛍光体を励起させる光の波長に設定され、
前記第２の波長は、前記第１の波長の光によって励起された前記所定の蛍光体が発光する光の波長に設定され、
前記所定の閾値は、前記所定の蛍光体が混入されたオイルが前記貯留室の前記所定領域を含む領域に貯留された状態において、当該オイルの劣化度合いが所定度合いのときに前記受光手段が受光する前記第２の波長の光の強度に設定される
ことを特徴とするオイル供給時期判定装置。
【請求項２】
請求項１に記載のオイル供給時期判定装置であって、
前記貯留室の前記所定領域は、前記貯留室に貯留された所定量のオイルの側面のうち上端部を含む領域である
ことを特徴とするオイル供給時期判定装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載のオイル供給時期判定装置であって、
前記オイル供給時期判定装置は、少なくとも前記オイル供給時期判定装置に電源を供給する電源供給状態に設定可能な電源供給手段と、駆動状態で前記貯留室に貯留されたオイルが循環供給されるエンジンと、前記電源供給手段を前記電源供給状態に設定し且つ前記エンジンの駆動開始を許容する駆動準備位置に設定可能なキースイッチと、を備える車両に設けられ、
前記照射手段は、前記キースイッチが前記駆動準備位置に設定されたときに、前記所定領域へ前記第１の波長の光を照射する
ことを特徴とするオイル供給時期判定装置。
【請求項４】
請求項１〜請求項３に記載のオイル供給時期判定装置であって、
前記供給時期判定手段が前記オイル供給時期であると判定した場合に、オイルの供給時期であることを示す情報を使用者に対して報知する報知手段を備えた
ことを特徴とするオイル供給時期判定装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンジンオイルの供給時期を判定するオイル供給時期判定装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特開２００９−３１０６８号公報には、エンジンオイル検出装置が記載されている。エンジンオイル検出装置は、内燃機関の筒内圧とクランク角と冷却水温とをそれぞれ検出するセンサとエンジンオイル劣化度算出手段とを備える。エンジンオイル劣化度算出手段は、センサが検出する内燃機関の筒内圧とクランク角と冷却水温とに基づいて、エンジンオイルの劣化度を算出する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−３１０６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記特開２００９−３１０６８号公報のエンジンオイル検出装置は、エンジン（内燃機関）で検出された筒内圧とクランク角と冷却水温とに基づいてエンジンオイルの劣化度を算出するため、異なるタイプのエンジンが搭載された車両に対して共通化して搭載することができない。
【０００５】
本発明は、上記実情に鑑みてなされたものであり、エンジンのタイプが異なる車両に共通化して搭載した場合であっても、オイルの劣化度合いに応じたオイルの供給時期を適確に判定することが可能なオイル検知装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成すべく、本発明のオイル供給時期判定装置は、容器と照射手段と受光手段と供給時期判定手段とを備える。
【０００７】
容器は、オイルを貯留する貯留室を内部に形成する。照射手段は、貯留室の所定領域へ第１の波長の光を照射する。受光手段は、所定領域に向けて配置され、第２の波長の光を受光する。供給時期判定手段は、受光手段が受光した第２の波長の光の強度が所定の閾値未満であるときに、オイル供給時期であると判定する。
【０００８】
第１の波長は、所定の蛍光体を励起させる光の波長に設定される。第２の波長は、第１の波長の光によって励起された所定の蛍光体が発光する光の波長に設定される。
【０００９】
所定の閾値は、所定の蛍光体が混入されたオイルが貯留室の所定領域を含む領域に貯留された状態において、オイルの劣化度合いが所定度合いのときに受光手段が受光する第２の波長の光の強度に設定される。
【００１０】
オイルは、例えばエンジンオイルである。貯留室に貯留されたエンジンオイルがエンジンに循環供給されて潤滑に使用されると、燃焼により発生した煤やスラッジによって劣化度合いが徐々に高くなるとともに透過性の度合いが徐々に低下する。
【００１１】
上記構成では、所定の蛍光体が混入されたオイルが貯留室の所定領域を含む領域に貯留され、そのオイルの劣化度合いが所定度合いを超えているときには、所定領域に存在するオイルの透過性の度合いが低いため、オイルに混入された蛍光体が励起され難く、蛍光体が励起されても受光手段との間で光の強度が低下してしまう。このため、受光手段が受光する第２の波長の光の強度が所定の閾値未満となり、供給時期判定手段がオイル供給時期であると判定する。
【００１２】
また、所定の蛍光体が混入されたオイルが貯留室の所定領域を含む領域に貯留され、そのオイルの劣化度合いが所定度合い以下であるときには、所定領域に存在するオイルの透過性の度合いが高いため、オイルに混入された蛍光体が強く励起される。このため、受光手段が受光する第２の波長の光の強度が所定の閾値以上となり、供給時期判定手段がオイル供給時期でないと判定する。
【００１３】
また、オイルの劣化度合いを、他の装置等の状態に基づいて間接的に検知するのではなく、オイルの状態に基づいて直接的に検知するため、オイルの劣化度合いを適確に検知することができる。
【００１４】
また、オイルの状態に基づいてオイル供給時期を判定するため、エンジンのタイプが異なる車両間に上記オイル供給時期判定装置を共通化して搭載しても、オイルの劣化度合いに応じたオイルの供給時期を適確に判定することができる。
【００１５】
オイル供給時期であると判定されたときには、貯留室に貯留されたオイルの劣化度合いが所定度合いを超えているため、使用者は、劣化度合いが所定度合いを超えているオイルに代えて新しいオイルを供給すればよい。
【００１６】
また、貯留室の所定領域は、貯留室に貯留された所定量のオイルの側面のうち上端部を含む領域であってもよい。
【００１７】
ここで、例えば、オイルとしてエンジンオイルが貯留室に貯留され、そのエンジンオイルがエンジンに循環供給されて潤滑に使用されると、劣化度合いが徐々に高くなることによって透過性の度合いが徐々に低下することに加えて、量が徐々に低下する。
【００１８】
オイルの所定量は、例えば、潤滑にオイルが使用される構成において、潤滑するために必要な最小の量に設定される。
【００１９】
上記構成では、所定の蛍光体が混入されたオイルが貯留室に貯留され、そのオイルの劣化度合いが所定度合いを超えていて且つオイルの容量が所定量以上であるときには、オイルが所定領域に存在するがオイルの透過性の度合いが低いため、オイルに混入された蛍光体が励起され難く、蛍光体が励起されても受光手段との間で光の強度が低下してしまう。このため、受光手段が受光する第２の波長の光の強度が所定の閾値未満となり、供給時期判定手段がオイル供給時期であると判定する。
【００２０】
また、所定の蛍光体が混入されたオイルが貯留室に貯留され、そのオイルの劣化度合いが所定度合い以下であり且つオイルの容量が所定量以上であるときには、所定領域にオイルが存在し且つオイルの透過性の度合いが高く、所定領域に存在するオイルに混入された蛍光体が強く励起される。このため、受光手段が受光する第２の波長の光の強度が所定の閾値以上となり、供給時期判定手段がオイル供給時期でないと判定する。
【００２１】
また、所定の蛍光体が混入されたオイルが貯留室に貯留され、そのオイルの劣化度合いが所定度合い以下であってもオイルの容量が所定量未満であるときには、オイルが所定領域に存在しない。このため、受光手段が受光する第２の波長の光の強度が所定の閾値未満となり、供給時期判定手段がオイル供給時期であると判定する。
【００２２】
このように、所定量以上のオイルが存在するか否かを検知することができる箇所を所定領域に設定することによって、オイルの劣化度合いと量とを同時に検知することができるため、劣化度合いが所定度合いを超えているオイルが所定量以上貯留室に貯留されているときにオイル供給時期であると判定することができるとともに、劣化度合いが所定度合い以下であっても所定量未満のオイルが貯留室に貯留されているときにオイル供給時期であると判定することができる。
【００２３】
また、オイルの劣化度合いや量を、他の装置等の状態や走行距離などに基づいて間接的に検知するのではなく、オイルの状態に基づいて直接的に検知するため、オイルの劣化度合いや量を適確に検知することができる。
【００２４】
また、オイルの状態に基づいてオイル供給時期を判定するため、エンジンのタイプが異なる車両間に上記オイル供給時期判定装置を共通化して搭載しても、オイルの量やオイルの劣化度合いに応じたオイルの供給時期を適確に判定することができる。
【００２５】
オイル供給時期であると判定されたときには、貯留室に貯留されたオイルの劣化度合いが所定度合いを超えているか又はオイルの量が所定量未満に低下しているため、使用者は、劣化度合いが所定度合いを超えているオイルに代えて新しいオイルを供給するか又は劣化度合いが所定度合い以下であり所定量未満に量が低下しているオイルに加えて新しいオイルを供給すればよい。
【００２６】
また、オイル供給時期判定装置は、電源供給手段とエンジンとキースイッチと備える車両に設けてもよい。電源供給手段は、少なくともオイル供給時期判定装置に電源を供給する電源供給状態に設定可能である。エンジンは、駆動状態で貯留室に貯留されたオイルが循環供給される。キースイッチは、電源供給手段を電源供給状態に設定し且つエンジンの駆動開始を許容する駆動準備位置に設定可能である。照射手段は、キースイッチが駆動準備位置に設定されたときに、所定領域へ第１の波長の光を照射してもよい。
【００２７】
上記構成では、キースイッチが駆動準備位置に設定されたときに、照射手段が所定領域へ第１の波長の光を照射することによって、受光手段が第２の波長の光を受光し、受光手段が受光した第２の波長の光の強度に基づいて供給時期判定手段がオイル供給時期であるか否かを判定する。ここで、キースイッチが駆動準備位置のときには、貯留室に貯留されたオイルがエンジンに循環供給される前の状態であるため、貯留室に貯留されたオイル量の変動が少ない。
【００２８】
従って、貯留室に貯留されたオイルの正確な量を検知することができる。
【００２９】
また、供給時期判定手段がオイル供給時期であると判定した場合に、オイルの供給時期であることを示す情報を使用者に対して報知する報知手段を備えてもよい。
【００３０】
上記構成では、使用者（例えば車両の運転者）にオイルの供給時期が報知されるため、使用者は報知されたときに新しいオイルを貯留室に供給することができる。
【００３１】
また、キースイッチが駆動準備位置に設定されたときに、オイル供給時期であるか否か判定される構成では、運転前にオイル供給時期であるか否かが使用者に報知されるため、運転中のオイル不足を防ぐことができる。
【発明の効果】
【００３２】
本発明によれば、エンジンのタイプが異なる車両に共通化して搭載しても、オイルの劣化度合いに応じたオイルの供給時期を適確に判定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本実施形態に係るオイル供給時期判定装置を備えた車両の模式図である。
【図２】図１の車両の電気的構成を示すブロック図である。
【図３】図１のオイル供給時期判定装置の断面概略図である。
【図４】図１のオイル供給時期判定装置の貯留室に所定度合い以下の劣化度合いのオイルが所定量以上貯留されている状態を示す断面要部概略図である。
【図５】図１のオイル供給時期判定装置の貯留室に所定度合いを超えた劣化度合いのオイルが所定量以上貯留されている状態を示す断面要部概略図である。
【図６】図１のオイル供給時期判定装置の貯留室に所定度合いを以下の劣化度合いのオイルが所定量未満貯留されている状態を示す断面要部概略図である。
【図７】図１の車両において実行される処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
以下、本発明の実施形態を図１〜図６に基づいて説明する。
【００３５】
図１は本実施形態に係るオイル供給時期判定装置を備えた車両の模式図であり、図２は図１の車両の電気的構成を示すブロック図であり、図３は図１のオイル供給時期判定装置の断面概略図であり、図４〜図６は図１のオイル供給時期判定装置のオイルの状態を示す断面要部概略図であり、図７は図１の車両において実行される処理を示すフローチャートである。
【００３６】
図１〜図３に示すように、本実施形態に係るオイル供給時期判定装置１は、オイルタンク２と照射部７と受光部８と供給時期判定部９とを備え、車両１０に設けられる。本実施形態では、車両１０は、キャブ１６を有するキャブオーバートラックであり、駆動源としてのエンジン１２と、電力供給源としてのバッテリ（電源供給手段）１１とを備える。キャブ１６の下方であってエンジン１２近傍には、キャブ１６がチルトアップされていない通常状態において車外からの光が遮断された遮光空間１７が形成されている。
【００３７】
オイルタンク２は、容器を構成し、遮光空間１７でサイドメンバ（図示省略）に対して固定されている。オイルタンク２は、透過性窓３とオイルゲージ３０とを有し、オイル６を貯留する貯留室４を内部に形成する。透過性窓３は、貯留室４の所定領域５に対向する部分に設けられ、透過性のガラス製の部分である。ここで、貯留室４の所定領域５は、貯留室４に貯留された所定量のオイル６の側面のうち上端部を含む領域である。また、本実施形態では、オイル６の所定量は、エンジン１２を潤滑するために必要な最小の量（図３に一点鎖線で示す）に設定される。オイルゲージ３０は、貯留室４の上方から底へ向けて延び、貯留室４から抜き差し自在である。運転者などメンテナンスを行う者は、キャブ１６をチルトアップした状態でオイルゲージ３０を貯留室４から抜き出すことができ、貯留室４から抜き出したオイルゲージ３０に付着したオイル６の劣化度合いを、色などに基づいて確認することができる。
【００３８】
貯留室４に貯留されるオイル６は、所定の蛍光体が混入されたエンジンオイルであり、エンジン１２が駆動すると、貯留室４からエンジン１２へ循環供給されてエンジン１２を潤滑する。貯留室４に貯留されたオイル６がエンジン１２に循環供給されて潤滑に使用されると、燃焼により発生した煤やスラッジによって劣化度合いが徐々に高くなることによって透過性の度合いが徐々に低下するとともに、量が徐々に低下する。所定の蛍光体は、第１の波長の光によって励起し、第１の波長の光によって励起されると第２の波長の光を発光する。
【００３９】
照射部７は、照射手段を構成し、本実施形態ではＬＥＤであり、遮光空間１７でオイルタンク２の外部に設けられ、透過性窓３を通して貯留室４の所定領域５へ第１の波長の光を照射する。なお、照射部７が照射する光は、第１の波長を含み、且つ、第２の波長を含まない光であればよい。照射部７は、本実施形態では、車両１０に電源が投入されたときに、貯留室４の所定領域５を照射する。
【００４０】
受光部８は、受光手段を構成し、オイルタンク２の外部から透過性窓３を通して所定領域５に向けられて遮光空間１７に配置される。受光部８は、第２の波長の光を通過させて第１の波長の光の通過を阻止するフィルタを有し、第２の波長の光を受光する。第２の波長は、第１の波長の光によって励起された所定の蛍光体が発光する光の波長に設定される。
【００４１】
供給時期判定部９は、供給時期判定手段を構成し、受光部８が受光した第２の波長の光の強度が所定の閾値未満であるときに、オイル供給時期であると判定する。また、供給時期判定部９は、受光部８が受光した第２の波長の光の強度が所定の閾値以上であるときに、オイル供給時期でないと判定する。所定の閾値は、所定の蛍光体が混入されたオイル６が貯留室４の所定領域５を含む領域に貯留された状態において、オイル６の劣化度合いが所定度合いのときに受光手段が受光する第２の波長の光の強度に設定される。
【００４２】
車両１０は、キースイッチ１３と報知表示部１４と報知制御部１５とを備える。、
キースイッチ１３は、キャブ１６内の車室に配置され、キーが差し込まれた状態で、キーを一方向へ回転させることによりアクセサリポジション（駆動準備位置）に設定可能であり、アクセサリポジションからさらにキーを一方向へ回転させることによりイグニッションスタートポジションに到達する。キースイッチ１３がアクセサリポジションに設定されると、バッテリ１１が車両１０の電気系統に電源を供給する。また、キースイッチ１３がイグニッションスタートポジションに設定されると、エンジン１２が駆動開始する。
【００４３】
報知表示部１４は、報知手段を構成し、ランプを有し、キャブ１６内の運転席前のインストルメントパネルに設けられる。報知表示部１４は、ランプが点灯されることによってオイル６の供給時期であることを示す情報を運転者（使用者）に対して報知する。報知制御部１５は、通常状態では報知表示部１４のランプを消灯させる。また、報知制御部１５は、供給時期判定部９がオイル供給時期であると判定したときに、報知表示部１４のランプに所定電圧を印加することによって報知表示部１４のランプを点灯させる。
【００４４】
次に、図４〜図６に従ってオイル供給時期判定装置１が実行する処理を説明する。
【００４５】
図４では、劣化度合いが所定度合い以下のオイル６が所定量以上貯留室４に貯留されている。このため、照射部７が第１の波長の光を照射すると、所定領域５にオイル６が存在し且つオイル６の透過性の度合いが高く、所定領域５に存在するオイル６に混入された蛍光体が強く励起される。このため、受光手段が受光する第２の波長の光の強度が所定の閾値以上となり、供給時期判定９がオイル供給時期でないと判定する。
【００４６】
図５では、劣化度合いが所定度合いを超えているオイル６が所定量以上貯留室４に貯留されている。このため、照射部７が第１の波長の光を照射すると、オイル６が所定領域５に存在するがオイル６の透過性の度合いが低いため、オイル６に混入された蛍光体が励起され難く、蛍光体が励起されても受光手段との間で光の強度が低下してしまう。このため、受光手段が受光する第２の波長の光の強度が所定の閾値未満となり、供給時期判定部９がオイル供給時期であると判定する。
【００４７】
図６では、劣化度合いが所定度合い以下であるオイル６が所定量未満貯留室４に貯留されている。このため、照射部７が第１の波長の光を照射すると、オイル６が所定領域５に存在しない。このため、受光手段が受光する第２の波長の光の強度が所定の閾値未満となり、供給時期判定部９がオイル供給時期であると判定する。
【００４８】
次に、図７に示すフローチャートに従って本発明のオイル供給時期判定装置１が搭載された車両１０において実行される処理を説明する。
【００４９】
本処理は、キースイッチ１３がアクセサリポジションに設定され、バッテリ１１が車両１０に電源を投入したときに実行される。
【００５０】
まず、ステップＳ１では、照射部７が第１の波長の光を照射し、ステップＳ２へ移行する。
【００５１】
ステップＳ２では、供給時期判定部９は、受光部８が受光した第２の波長の光の強度が所定の閾値未満であるか否かを判定し、受光部８が受光した第２の波長の光の強度が所定の閾値未満であるときには（ステップＳ２：ＹＥＳ）、オイル供給時期であると判定し（ステップＳ３）、ステップＳ５へ移行する。また、受光部８が受光した第２の波長の光の強度が所定の閾値以上であるときには（ステップＳ２：ＮＯ）、オイル供給時期ではないと判定し（ステップＳ４）、照射部７の照射を終了して（ステップＳ６）、本処理を終了する。
【００５２】
ステップＳ５では、報知制御部１５は、報知表示部１４のランプを点灯させて、照射部７の照射を終了して（ステップＳ６）、本処理を終了する。
【００５３】
次に、オイル供給時期判定装置１の変形例を説明する。
【００５４】
本実施形態では、照射部７は、水平方向に光を出力して所定領域５を照射するが、これに限らず、水平方向以外の方向に第１の周波数の光を出力して所定領域５を照射する構成であってもよい。
【００５５】
また、本実施形態では、照射部７は、オイルタンク２の外部からオイルタンク２の透過性窓３を通して所定領域５を照射するが、これに限らず、例えば、貯留室４の上部に配置して貯留室４で所定領域５を照射する構成であってもよい。
【００５６】
また、本実施形態では、照射部７は、ＬＥＤであるが、第１の波長を含み且つ第２の波長を含まない光を照射することができれば、これに限らない。
【００５７】
また、本実施形態では、受光部８は、オイルタンク２の外部から透過性窓３を通して所定領域５に向けて配置されているが、これに限らず、例えば、貯留室４の所定領域５に配置され、オイルタンク２の内部に固定された構成であってもよい。
【００５８】
また、本実施形態では、オイルタンク２のうち透過性窓３のみが透過性を有するが、これに限らず、例えば、オイルタンク２全体を透過性に構成してもよい。
【００５９】
また、本実施形態では、オイル６の供給時期であることを示す情報を運転者に対して報知するために、報知表示部１４のランプを点灯させるが、これに限らず、例えば、音声によって、オイル６の供給時期であることを示す情報を運転者に対して報知してもよい。
【００６０】
また、本実施形態のオイル供給時期判定装置１は車両１０に搭載するが、これに限らず、例えば、切削装置や発電装置や船舶のエンジンなどを潤滑するための潤滑油を貯留するためにオイル供給時期判定装置１を設けてもよい。
【００６１】
また、本実施形態では、予め所定の蛍光体が混入されたオイル６を貯留室４に貯留するが、これに限らず、例えば、所定の蛍光体が混入されていないオイル６が貯留室４に貯留され、そのオイル６と所定の蛍光体が含まれているものとが混入される構成であってもよい。具体的には、蛍光体のクマリンが含まれている灯油やＡ重油を燃料として使用する発電装置や船舶用エンジンを潤滑するためにオイル供給時期判定装置１を設ける場合に、かかる燃料（少量でよい）とオイル６とが混入される構成であってもよい。
【００６２】
以上説明したように、本実施形態では、所定の蛍光体が混入されたオイル６が貯留室４に貯留され、そのオイル６の劣化度合いが所定度合いを超えていて且つオイル６の容量が所定量以上であるときには、オイル６が所定領域５に存在するがオイル６の透過性の度合いが低いため、オイル６に混入された蛍光体が励起され難く、蛍光体が励起されても受光手段との間で光の強度が低下してしまう。このため、受光手段が受光する第２の波長の光の強度が所定の閾値未満となり、供給時期判定部９がオイル供給時期であると判定する。
【００６３】
また、所定の蛍光体が混入されたオイル６が貯留室４に貯留され、そのオイル６の劣化度合いが所定度合い以下であり且つオイル６の容量が所定量以上であるときには、所定領域５にオイル６が存在し且つオイル６の透過性の度合いが高く、所定領域５に存在するオイル６に混入された蛍光体が強く励起される。このため、受光手段が受光する第２の波長の光の強度が所定の閾値以上となり、供給時期判定部９がオイル供給時期でないと判定する。
【００６４】
また、所定の蛍光体が混入されたオイル６が貯留室４に貯留され、そのオイル６の劣化度合いが所定度合い以下であってもオイル６の容量が所定量未満であるときには、オイル６が所定領域５に存在しない。このため、受光手段が受光する第２の波長の光の強度が所定の閾値未満となり、供給時期判定部９がオイル供給時期であると判定する。
【００６５】
このように、所定量以上のオイル６が存在するか否かを検知することができる箇所を所定領域５に設定することによって、オイル６の劣化度合いと量とを同時に検知することができるため、劣化度合いが所定度合いを超えているオイル６が所定量以上貯留室４に貯留されているときにオイル供給時期であると判定することができるとともに、劣化度合いが所定度合い以下であっても所定量未満のオイル６が貯留室４に貯留されているときにオイル供給時期であると判定することができる。
【００６６】
また、オイル６の劣化度合いや量を、他の装置等の状態や走行距離などに基づいて間接的に検知するのではなく、オイル６の状態に基づいて直接的に検知するため、オイル６の劣化度合いや量を適確に検知することができる。
【００６７】
また、オイル６の状態に基づいてオイル供給時期を判定するため、上記オイル供給時期判定装置１を異なる車両間に搭載しても、オイル６の量の低下やオイル６の劣化に応じたオイル６の供給時期を適確に判定することができる。
【００６８】
また、キースイッチ１３がアクセサリポジションに設定されたときに、照射部７が所定領域５へ第１の波長の光を照射することによって、受光部８が第２の波長の光を受光し、受光部８が受光した第２の波長の光の強度に基づいて供給時期判定部９がオイル供給時期であるか否かを判定する。ここで、キースイッチ１３がアクセサリポジションのときには、貯留室４に貯留されたオイル６がエンジン１２に循環供給される前の状態であるため、貯留室４に貯留されたオイル６の量の変動が少ない。
【００６９】
従って、貯留室４に貯留されたオイル６の正確な量を検知することができる。
【００７０】
また、運転者にオイル６の供給時期が報知されるため、運転者は報知されたときに新しいオイル６を貯留室４に供給することができる。具体的には、報知表示が点灯することによってオイル供給時期であることが運転者に報知されたときには、貯留室４に貯留されたオイル６の劣化度合いが所定度合いを超えているか又はオイル６の量が所定量未満に低下している。このため、運転者は、キャブ１６をチルトアップした状態でオイルゲージ３０を貯留室４から抜き出し、抜き出したオイルゲージ３０に付着したオイル６の劣化度合いを確認して、オイル６の劣化度合いが高い場合には、既に貯留室４に貯留されているオイル６に代えて新しいオイル６を供給し、オイル６の劣化度合いが低い場合には、既に貯留室４に貯留されているオイル６に加えて新しいオイル６を供給すればよい。
【００７１】
なお、キャブ１６をチルトアップした状態で、透過性窓３から所定領域５を視認可能な構成にすることによって、報知表示が点灯することによってオイル供給時期であることが運転者に報知されたときには、透過性窓３から所定領域５を目視することによって、所定領域５にオイル６が存在するか否かを視認してもよい。この場合、所定領域５にオイル６が存在するときには、劣化度合いが所定度合いを超えたことによって報知されているため、既に貯留室４に貯留されているオイル６に代えて新しいオイル６を供給すればよく、また、所定領域５にオイル６が存在しない場合には、劣化度合いが所定度合い以下であることによって報知されているため、既に貯留室４に貯留されているオイル６に加えて新しいオイル６を供給すればよい。
【００７２】
また、キースイッチ１３がアクセサリポジションに設定されたときに、オイル供給時期であるか否か判定されるため、運転前に、オイル供給時期であるか否かが運転者に報知される。従って、運転中のオイル不足を防ぐことができる。
【００７３】
以上、本発明者によってなされた発明を適用した実施形態について説明したが、この実施形態による本発明の開示の一部をなす論述及び図面により本発明は限定されることはない。すなわち、この実施形態に基づいて当業者等によりなされる他の実施形態、実施例及び運用技術等は全て本発明の範疇に含まれることは勿論であることを付け加えておく。
【符号の説明】
【００７４】
１：オイル供給時期判定装置
２：オイルタンク（容器）
３：透過性窓
４：貯留室
５：所定領域
６：オイル
７：照射部（照射手段）
８：受光部（受光手段）
９：供給時期判定部（供給時期判定手段）
１０：車両
１１：バッテリ（電源供給手段）
１２：エンジン
１３：キースイッチ
１４：報知表示部（報知手段）
１５：報知制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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