(57)【要約】【課題】本係止位置でのスペーサの保持力を損なうことなく、スペーサの移動量を小さくできるコネクタを提供する。【解決手段】スペーサ２０とコネクタハウジング１０の間に、係脱可能に形成された仮係止部５１と仮係止受部５２とからなる仮係止構造５０と、係脱可能に形成された本係止部６１と本係止受部６２とからなる本係止構造６０とを、それぞれ別の箇所に設ける。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に端子金具が挿入される端子収容室と、
該端子収容室に該端子金具を挿入する方向に対して側方から該端子収容室に交差するスペーサ収容室とを備えるコネクタハウジングと、
該スペーサ収容室に挿入されるスペーサとを備え、
該スペーサと該コネクタハウジングのいずれか一方に仮係止部と、該スペーサと該コネクタハウジングの他方に該仮係止部と係脱可能に形成された仮係止受部とからなる仮係止構造と、
該スペーサと該コネクタハウジングのいずれか一方に本係止部と、該スペーサと該コネクタハウジングの他方に該本係止部と係脱可能に形成された本係止受部とからなる本係止構造とが、それぞれ別の箇所に設けられていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
請求項１に記載のコネクタにおいて、
前記仮係止部と前記仮係止受部とが、前記端子金具を前記端子収容室に挿入する端子挿通方向に面して係合するように形成されたことを特徴とするコネクタ。
【請求項３】
請求項１、または請求項２に記載のコネクタにおいて、
前記仮係止部は、
可撓性を備え、スペーサ挿入方向に沿って面した壁面に沿って撓む弾性腕部と、
該弾性腕の先端に端子挿通方向に沿って突没可能に形成された係止部とを備えたことを特徴とするコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スペーサを用いて端子金具のハウジングからの脱落を防止するコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ハウジング内をスライドするスペーサに端子金具を係合させ、端子金具がハウジングから脱落することを防止するコネクタとして、特許文献１に記載されているものが提案されている。
【０００３】
特許文献１のコネクタ１０１は、図９に示すように、コネクタハウジング１１０内に複数の端子金具（図示せず）がそれぞれ収容される端子収容室１１２を備えている。また、コネクタハウジング１１０には、端子収容室１１２に交差しつつ、コネクタハウジング１１０側面に開口するスペーサ収容部１１３が設けられている。スペーサ収容部１１３には、スペーサ１２０が挿嵌され、挿嵌されたスペーサ１２０に端子金具が係合し、端子収容室１１２からの脱落が阻止されている。
【０００４】
スペーサ１２０とコネクタハウジング１１０との間には、コネクタハウジング１１０内に設定された仮係止位置と本係止位置のそれぞれの位置に、スペーサ１２０を保持することが可能な係止構造１７０が設けられている。
【０００５】
係止構造１７０は、仮係止突起１５２と本係止突起１６２、および弾性係合部１６１とで構成されている。仮係止突起１５２と本係止突起１６２は、端子収容室１１２の側壁に、挿入方向に沿って同一直線上に配置され、スペーサ収容部１１３に向かって突出している。スペーサ１２０の側面には、仮係止突起１５２と本係止突起１６２のそれぞれと係合可能な弾性係合部１６１が設けられている。そして、図９の下方からスペーサ収容部１１３内にスペーサ１２０が挿入され、弾性係合部１６１が、スペーサ１２０とともに移動することで、仮係止突起１５２と本係止突起１６２のどちらかに係合し、スペーサ１２０が仮係止位置、または本係止位置に保持される。
【０００６】
端子金具を端子収容室１１２内に収容する際には、まずコネクタハウジング１１０の下側面に開口するスペーサ挿入口１１３ａを通じてスペーサ１２０をスペーサ収容部１１３に挿入し、スペーサ収容部１１３内に設定された仮係止位置に仮保持する。次に、端子金具を端子収容室１１２に挿入した後で、スペーサ１２０を本係止位置に移動させ、スペーサ１２０に端子金具を係止させる。
【０００７】
コネクタの近年の傾向として、端子金具の小型化と集約化が求められており、端子収容室内に端子金具を係止、保持するランス構造を設けることは、非常に困難になっている。そこで、前述の従来のコネクタのように、スペーサを用いて端子金具を端子収容室内に係止、保持する手法が広く用いられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００９−１２３５７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところで、前述したコネクタ１０１の係止構造１７０では、スペーサ１２０が移動する際に、コネクタハウジング１１０の仮係止突起１５２と本係止突起１６２が同一直線上に配置され、弾性係合部１６１が仮係止突起１５２から隣接する本係止突起１６２に移動することでスペーサ１２０が本係止位置に保持される構造であるため、スペーサ１２０の移動量を小さくするために仮係止位置と本係止位置とを近接させた場合には、本係止突起１６２の機械的強度が弱まり、本係止位置での十分な保持力を得ることが困難であるという問題があった。
【００１０】
本発明は、上記事情を考慮し、本係止位置でのスペーサの保持力を損なうことなく、スペーサの移動量を小さくできるコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
請求項１の発明は、内部に端子金具が挿入される端子収容室と、該端子収容室に該端子金具を挿入する方向に対して側方から該端子収容室に交差するスペーサ収容室とを備えるコネクタハウジングと、該スペーサ収容室に挿入されるスペーサとを備え、該スペーサと該コネクタハウジングのいずれか一方に仮係止部と、該スペーサと該コネクタハウジングの他方に該仮係止部と係脱可能に形成された仮係止受部とからなる仮係止構造と、該スペーサと該コネクタハウジングのいずれか一方に本係止部と、該スペーサと該コネクタハウジングの他方に該本係止部と係脱可能に形成された本係止受部とからなる本係止構造とが、それぞれ別の箇所に設けられていることを特徴とする。
【００１２】
請求項２の発明は、請求項１に記載のコネクタにおいて、前記仮係止部と前記仮係止受部とが、前記端子金具を前記端子収容室に挿入する端子挿通方向に面して係合するように形成されたことを特徴とする。
【００１３】
請求項３の発明は、請求項１、または請求項２に記載のコネクタにおいて、前記仮係止部は、可撓性を備え、スペーサ挿入方向に沿って面した壁面に沿って撓む弾性腕部と、該弾性腕の先端にに沿って突没可能に形成された係止部とを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１の発明によれば、仮係止構造と本係止構造とを別々に設けることで、仮係止構造と本係止構造のそれぞれを設置するために必要な寸法を十分に確保することができるため、要求されるスペーサの保持力を損なうことなく確保できるとともに、要求されるスペーサの移動量が微少であっても任意に設定することができる。
【００１５】
請求項２の発明によれば、端子挿通方向は、端子金具を配置するために十分な寸法が確保されているため、仮係止部と仮係止受部とが、端子挿通方向に面して係合するように形成することで、コネクタハウジングの外形寸法を大きくしてスペースを確保することなく、仮係止構造を配置することができる。
【００１６】
請求項３の発明によれば、端子挿通方向は、端子金具を配置するために十分な寸法が確保されているため、弾性腕部が撓み、係止部が突没するためのスペースをコネクタハウジングの外形寸法を大きくして確保することなく、仮係止構造を配置することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態を示し、コネクタハウジングの正面図である。
【図２】本発明の一実施形態を示し、図１のII−II線に沿った分解断面図である。
【図３】本発明の一実施形態を示し、スペーサを仮係止した状態における図１のIII−III線に沿った断面図である。
【図４】本発明の一実施形態を示し、スペーサを本係止した状態における図１のIII−III線に沿った断面図である。
【図５】本発明の一実施形態を示し、コネクタハウジングを相手側ハウジングに嵌合した状態における図１のII−II線に沿った断面図である。
【図６】本発明の一実施形態を示し、スペーサの正面側斜視図である。
【図７】本発明の一実施形態を示し、スペーサの背面側斜視図である。
【図８】本発明の一実施形態の別態様を示し、係止部の要部拡大斜視図である。
【図９】従来のコネクタを示し、（ａ）はスペーサを仮係止した状態を示す断面図、（ｂ）はスペーサを本係止した状態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。
【００１９】
図１〜図５は本発明の一実施形態を示し、図１はコネクタハウジングの正面図、図２は図１のII−II線に沿った分解断面図、図３はスペーサを仮係止した状態における図１のIII−III線に沿った断面図、図４はスペーサを本係止した状態における図１のIII−III線に沿った断面図、図５はコネクタハウジングを相手側ハウジングに嵌合した状態における図１のII−II線に沿った断面図、図６はスペーサの正面側斜視図、図７はスペーサの背面側斜視図である。
【００２０】
本実施形態のコネクタ１を構成する雌側コネクタ２は、コネクタハウジング１０とスペーサ２０と、端子金具３０とで、構成されている。
【００２１】
コネクタハウジング１０は、インナハウジング１０Ａとアウタハウジング１０Ｂと、シール材４０とで構成されている。
【００２２】
インナハウジング１０Ａは、略直方体状の本体部分１１内部に複数の端子金具３０が挿入される端子収容室１２と、内部にスペーサ２０が挿嵌されるスペーサ収容室１３と、係止腕１４とが設けられている。端子収容室１２は、単純な貫通孔として、端子金具３０が後端側から前端側に挿通可能に形成されている。スペーサ収容室１３は、端子収容室１２に端子金具３０を挿入する方向に対して側方から、端子収容室１２に交差するように形成されている。係止腕１４は、インナハウジング１０Ａの後端に後方に向かって延設され、先端に係止突起１４ａが設けられている。
【００２３】
スペーサ収容室１３に挿嵌されるスペーサ２０は、スペーサ収容室１３内に設定された仮係止位置と本係止位置で係止され、保持されるように構成されている。また、スペーサ２０には、端子金具３０が挿通される端子挿通孔２１が設けられている。
【００２４】
スペーサ２０には、端子金具３０が挿通される端子挿通孔２１が設けられている。また、スペーサ２０には、挿嵌されるスペーサ収容室１３との間に、仮係止構造と本係止構造とがそれぞれ別の箇所に設けられ、スペーサ収容室１３内に設定された仮係止位置と本係止位置で係止、保持される。
【００２５】
仮係止構造５０は、スペーサ２０に設けられた仮係止部５１と、インナハウジング１０Ａに設けられ、仮係止部５１と係脱可能に形成された仮係止受部５２とで構成されている。また、仮係止部５１と仮係止受部５２とは、端子金具３０を端子収容室１２に挿入する端子挿通方向（雌側コネクタ２と雄側コネクタ３とを組付ける方向）に面して係合するように配置されている。
【００２６】
仮係止部５１は、スペーサ２０のスペーサ挿入方向に沿って面した壁面２０ａに、図の下方に向かって延設され、壁面２０ａと端子挿通方向に沿って撓む弾性腕部５１ａと、弾性腕部５１ａの先端に形成された仮係止突起（係止部）５１ｂとで構成されている。また、仮係止部５１は、スペーサ２０の両壁面２０ａの正面側と背面側の計４箇所に配置されている。
【００２７】
仮係止受部５２は、インナハウジング１０Ａの本体部分１１の側面１１ｂに端子挿通方向に沿って形成される矩形溝１１ｃの下側側壁に設定されている。また、仮係止受部５２は、仮係止部５１に対応するインナハウジング１０Ａの側面１１ｂのそれぞれに左右２箇所、計４箇所に配置されている。
【００２８】
本係止構造６０は、スペーサ２０に設けられた本係止部６１と、スペーサ収容室１３にスペーサ２０を収容するスペーサ収容口１３ａ近傍に設けられ、本係止部６１と係脱可能に形成された本係止受部６２とで構成されている。また、本係止部６１と本係止受部６２とは、端子挿通方向に面して係合するように配置されている。
【００２９】
本係止部６１は、スペーサ２０のスペーサ収容室１３への挿入方向における後端面２０ｂに略Ｕ字状に垂下され、Ｕ字状の底部６１ａに本係止突起６１ｂが形成されている。また、本係止部６１は、スペーサ２０の両壁面２０ａの正面側と背面側のそれぞれに左右２箇所、計４箇所に配置されている。
【００３０】
アウタハウジング１０Ｂは、筒形状を有する周壁１５と、周壁１５の後端側を閉止する底壁１６とで構成され、周壁１５と底壁１６とで形成される内部空間は、インナハウジング１０Ａが収容されるインナ収容室１７に設定されている。また、底壁１６には、端子金具３０が貫通する底通孔１８と、インナハウジング１０Ａの係止腕１４が挿入されつつ、係止腕１４先端に設けられた係止突起１４ａと係合可能に形成された係合受部１９が形成されている。
【００３１】
端子金具３０は、保持係止部３１を備え、本係止位置に変位したスペーサ２０に保持係止部３１が係合することで、端子金具３０は端子収容室１２内に保持される。
【００３２】
シール材４０は、弾力性のある柔軟な素材をモールド成型することによって、アウタハウジング１０Ｂの底壁１６内面側に一体に成形されている。また、シール材４０には、端子金具３０が貫通する貫通孔４１と、インナハウジング１０Ａの係止腕１４が挿入される腕孔４２が形成されている。
【００３３】
上記構成において、雌側コネクタ２を組立てる手順として、まず、インナハウジング１０Ａにスペーサ２０を組付け、仮係止位置に保持する。ここで、仮係止部５１の弾性腕部５１ａが端子挿通方向に撓んで仮係止突起５１ｂが仮係止受部５２に係合する。次に、係止腕１４先端を、シール材４０の貫通孔４１と、アウタハウジング１０Ｂの底通孔１８とを挿通させ、インナハウジング１０Ａの後端面１１ａとアウタハウジング１０Ｂの底壁１６との間に、シール材４０を圧縮、狭持した状態で、先端の係止突起１４ａを係合受部１９に係合させる。
【００３４】
スペーサ２０を仮係止位置に保持した状態のままで、アウタハウジング１０Ｂの底壁１６外面側から挿入し、底通孔１８と貫通孔４１を通じて、端子金具３０を端子収容室１２に配設する。次に、端子金具３０を端子収容室１２内に配置した状態で、スペーサ２０を仮係止位置から本係止位置に移動させて、スペーサ２０を端子金具３０に係合させ、端子金具３０を端子収容室１２内に保持し、雌側コネクタ２の組立てが完了する。スペーサ２０を仮係止位置から本係止位置に移動させる際に、仮係止突起５１ｂが仮係止受部５２から離間し、本係止部６１のＵ字状の底部６１ａが撓んで本係止突起６１ｂが本係止受部６２に係合する。
【００３５】
そして、インナハウジング１０Ａとアウタハウジング１０Ｂとの間に形成される空間に、相手側コネクタとなる雄側コネクタ３を挿入することで、雄側コネクタ３の開口端内面３ａにシール材４０が密着し、コネクタハウジング１０と雄側コネクタ３との間の水密性が発揮される。
【００３６】
以上のように、本実施形態のコネクタ１によれば、仮係止構造５０と本係止構造６０とを別々に設けることで、仮係止構造５０と本係止構造６０のそれぞれを設置するために必要な寸法を十分に確保することができるため、要求されるスペーサ２０の保持力を損なうことなく確保できるとともに、要求されるスペーサ２０の移動量が微少であっても任意に設定することができる。
【００３７】
また、端子挿通方向は、端子金具３０を配置するために十分な寸法が確保されているため、仮係止部５１と仮係止受部５２とが、端子挿通方向に面して係合するように形成することで、コネクタハウジング１０の外形寸法を大きくするなどして、設置するためのスペースを確保しなくても、仮係止構造５０を配置することができる。
【００３８】
端子挿通方向は、端子金具３０を配置するために十分な寸法が確保されているため、弾性腕部５１ａが撓み、仮係止突起５１ｂが突没するためのスペースをコネクタハウジング１０の外形寸法を大きくして確保することなく、仮係止構造５０を配置することができる。
【００３９】
端子挿通方向は、端子金具３０を配置するために十分な寸法が確保されているため、本係止部６１と本係止受部６２とが、端子挿通方向に面して係合するように形成することで、コネクタハウジング１０の外形寸法を大きくしてスペースを確保することなく、本係止構造６０を配置することができる。
【００４０】
本係止構造６０がスペーサ収容口１３ａ近傍に配置されることで、スペーサ２０の本係止解除操作を容易に行なうことができる。
【００４１】
なお、仮係止構造５０と本係止構造６０のそれぞれが所定の４箇所に設けられているが、各係止構造を複数配設することで、要求される各パーツの寸法精度を下げることができ、製造コストの削減を行なうことができる。
【００４２】
また、各係止構造を１つずつ配置した場合には、係止構造を配置するためのスペースを削減できるので、コネクタ全体の小型化を行なうことができる。
【００４３】
上記実施形態の本係止構造６０では、略Ｕ字形状の本係止部６１がスペーサ２０の後端面２０ｂから垂下する構成であったが、本別態様では、略Ｌ字形状の本係止部６１Ａが後端面２０ｂから垂下し、撓む構成である点が異なる。本係止受部６２と仮係止構造５０の構成は、上記実施形態と同様である。
【００４４】
このような態様においても、上記実施形態と同様の作用効果が得られる。
【符号の説明】
【００４５】
１…コネクタ
１０…コネクタハウジング
１２…端子収容室
１３…スペーサ収容室
１３ａ…スペーサ収容口
２０…スペーサ
２０ａ…壁面
３０…端子金具
５０…仮係止構造
５１…仮係止部
５１ａ…弾性腕部
５１ｂ…係止部
５２…仮係止受部
６０…本係止構造
６１…本係止部
６２…本係止受部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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