(57)【要約】【課題】  印刷媒体の性質を利用し、特別なインクやトナー等の記録剤を用いなくても、通常光下では判別し難く、且つ、特定光源下において容易に目視可能な印刷用画像を生成する技術を提供する。【解決手段】  色集合保持部１５は、通常光下での色差が予め設定された閾値以下となる第１の色の情報と第２の色の情報の組を、通常光下における複数の色について定義したテーブルを保持する。ここで、第２の色の情報は、印刷媒体上の単位面積当たりの印刷手段が持つ記録色剤の使用量が第１の色情報よりも多くなっている。色集合割り当て部１６は、色の組を特定する色集合識別子を２次元配列したパターンデータを生成する。真偽判定データ生成部１７は、パターンデータ中における着目画素が位置する色集合識別子にしたがって、組の１つを決定し、２値画像データにおける着目画素の値に従って、第１、第２の色の情報のいずれか一方を選択し出力する。【選択図】  図１
2011091514.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録色剤を印刷媒体に付着させて印刷する印刷手段に、印刷用画像データを出力する画像処理装置であって、
通常光下での色差が予め設定された第１の閾値以下、且つ、特定光源下での色差が予め定められた第２の閾値以上となる第１の色の情報と第２の色の情報の組を、通常光下における複数の色について定義したテーブルを保持する色情報保持手段と、
判別対象の２値の潜像画像データを入力する入力手段と、
前記テーブルにおける複数の組の１つを特定するインデックスを２次元配列したパターンデータを発生するパターン発生手段と、
前記パターンデータと前記潜像画像データとを対応づけ、前記潜像画像データの中の着目画素に対する印刷用の記録色データを決定することで、前記潜像画像データに対する印刷用画像データを生成する生成手段とを備え、
前記生成手段は、
着目画素が位置する前記パターンデータにおけるインデックスの値に応じて前記テーブルにおけるの１つの色を決定し、前記着目画素が位置する前記潜像画像データの画素の値に応じて、決定した色に対応する前記第１の色の情報、前記第２の色の情報のいずれか一方を、前記着目画素の印刷用の画素データとして決定する
ことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記印刷媒体は、特定光源の下で蛍光する蛍光剤を含有もしくは塗布されていることを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記蛍光剤は蛍光増白剤であり、前記特定光源は紫外線光源であることを特徴とする請求項２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記第１の色の情報、及び第２の色の情報は、印刷媒体上の単位面積当たりの前記印刷手段が持つ記録色剤の使用量が前記第１の色の情報よりも前記第２の色の情報が多いことを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記第１の色の情報、及び第２の色の情報は、前記印刷媒体の特定光源に対する反射を、前記第１の色の情報よりも前記第２の色の情報が高抑制することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項６】
通常光下での色差が予め設定された第１の閾値以下、且つ、特定光源下での色差が予め定められた第２の閾値以上となる第１の色の情報と第２の色の情報の組を、通常光下における複数の色について定義したテーブルを保持する色情報保持手段を有し、記録色剤を印刷媒体に付着させて印刷する印刷手段に、印刷用画像データを出力する画像処理装置の制御方法であって、
入力手段が、２値の潜像画像データを入力する入力工程と、
パターン発生手段が、前記テーブルにおける複数の組の１つを特定するインデックスを２次元配列したパターンデータを発生するパターン発生工程と、
生成手段が、前記パターンデータと前記潜像画像データとを対応づけ、前記潜像画像データの中の着目画素に対する印刷用の記録色データを決定することで、前記潜像画像データに対する印刷用画像データを生成する生成工程とを有し、
前記生成工程は、
着目画素が位置する前記パターンデータにおけるインデックスの値に応じて前記テーブルにおけるの１つの色を決定し、前記着目画素が位置する前記潜像画像データの画素の値に応じて、決定した色に対応する前記第１の色の情報、前記第２の色の情報のいずれか一方を、前記着目画素の印刷用の画素データとして決定する
ことを特徴とする画像処理装置の制御方法。
【請求項７】
コンピュータに読み込ませ実行させることで、前記コンピュータを、請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像処理装置として機能させるプログラム。
【請求項８】
請求項７のプログラムを格納したことを特徴とするコンピュータが読み取り可能な記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特定の光源下において、印刷媒体上に、マークや文字が顕在化させる画像データを生成する技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
印刷物の複写抑制を実現するための方法として、特許文献１に開示されているような方法が提案されている。この文献によれば、光学的増白剤を含む基板（印刷媒体）上に、第１の色素及び第２の色素を用いて画像を印刷する際、第１の色素が基板の蛍光を高抑制し、且つ、第１の色素と第２の色素の通常光下での輝度コントラストが低くなるようにしている。これにより、紫外光に対して大きな放射蛍光を発生するような性質を有する特殊な色素を用いることなく、通常の色素だけを用いることにより、通常光下では知覚しにくいマークを紫外光下でのみ顕像化し得る印刷物を生成できる。
【０００３】
特許文献１に開示の技術を用いて生成した印刷物（原本）を複写した場合、前記第１の色素及び第２の色素は複写処理の工程を経ることにより、原本を構成する第１の色素及び第２の色素の色外観とは異なる色外観に変化する。この結果、複写物では通常光下でマークが知覚される、及び／或いは紫外光下でマークが顕像化しないといった原本とは異なる性質の印刷物（複写物）が生成されることになる。これにより通常光下、及び／或いは紫外光下において原本と複写物の識別が可能となるため、印刷物の複写抑制を実現できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−３３１３８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載の方式においては、紫外光下では識別されるものの、通常光下では人間の目に知覚不可能となり得る程度に充分な低輝度コントラストを実現する第１の色素と第２の色素を設計することは極めて困難であった。特に、印刷するプリンタの個体毎の特性の差異、プリンタ内部の部品や色素の経年変化、照射され得る環境光に含まれる光の波長の差異等々により、特許文献１に記載の性質を有する第１の色素及び第２の色素の組み合わせを設計することは益々困難となる。つまるところ、特許文献１に記載の方式では、通常光下では知覚しにくいマークを紫外光下でのみ顕像化し得る印刷物を生成することが困難であった。
【０００６】
本発明はかかる問題点に鑑みなされたものであり、通常光下で人間の目に知覚不可能となり得る程度に低輝度コントラストを実現する第１の色素と第２の色素を、必ずしも高い精度で設計する必要なく生成可能な方法を提供する。また、前記第１の色素及び第２の色素を用いて、通常光下では知覚しにくいマークを紫外光下でのみ顕像化し得る印刷物を生成することが可能な方式を提供することを目的とする。また、たとえプリンタの個体毎の特性の差異、プリンタ内部の部品や色素の経年変化、環境光に含まれる波長の差異等による影響が及んでも、通常光下では知覚しにくいマークを紫外光下でのみ顕像化し得る印刷物を生成可能な方式を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この課題を解決するため、例えば本発明の画像処理装置は以下の構成を備える。すなわち、
記録色剤を印刷媒体に付着させて印刷する印刷手段に、印刷用画像データを出力する画像処理装置であって、
通常光下での色差が予め設定された第１の閾値以下、且つ、特定光源下での色差が予め定められた第２の閾値以上となる第１の色の情報と第２の色の情報の組を、通常光下における複数の色について定義したテーブルを保持する色情報保持手段と、
判別対象の２値の潜像画像データを入力する入力手段と、
前記テーブルにおける複数の組の１つを特定するインデックスを２次元配列したパターンデータを発生するパターン発生手段と、
前記パターンデータと前記潜像画像データとを対応づけ、前記潜像画像データの中の着目画素に対する印刷用の記録色データを決定することで、前記潜像画像データに対する印刷用画像データを生成する生成手段とを備え、
前記生成手段は、
着目画素が位置する前記パターンデータにおけるインデックスの値に応じて前記テーブルにおけるの１つの色を決定し、前記着目画素が位置する前記潜像画像データの画素の値に応じて、決定した色に対応する前記第１の色の情報、前記第２の色の情報のいずれか一方を、前記着目画素の印刷用の画素データとして決定することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、通常光下で人間の目に知覚不可能となり得る程度に低輝度コントラストを実現する第１の色と第２の色を必ずしも高い精度で設計する必要なく、通常光下では知覚しにくく、且つ、特定光下で容易に知覚できる印刷用画像データを生成することが可能となる。また、たとえプリンタの個体毎の特性の差異、プリンタ内部の部品や色素の経年変化、印刷物に照射される環境光に含まれる波長の差異等による影響が及んでも、通常光下では知覚しにくいマークを紫外光下でのみ顕像化し得る印刷物を生成することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施形態における画像処理装置の構成を説明するブロック図。
【図２】実施形態における領域情報、及びパターン情報を説明する図。
【図３】実施形態における色集合を説明する図。
【図４】実施形態における真偽判定データを説明する図。
【図５】実施形態における合成処理を説明するブロック図。
【図６】実施形態における画像処理の流れを説明するフローチャート。
【図７】実施形態におけるホストコンピュータの構成を説明するブロック図。
【図８】実施形態における色材量と蛍光の度合いを説明する図。
【図９】実施形態における色情報の設計方法を説明する図。
【図１０】実施形態における印刷物の例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、添付図面に従って本発明に係る実施形態を詳細に説明する。
【００１１】
＜基本原理の説明＞
一般的な印刷用紙（以下、印刷媒体）の多くは、含有量の違いはあれど、ある程度の白さを維持するため蛍光増白剤が混入されている。蛍光増白剤は、紫外線（いわゆるブラックライト）にさらされると、蛍光することが知られている。より詳しくは、蛍光増白剤は紫外線（波長300-400nm）を吸収し、青色の可視光線（波長400-450nm）に変えて放射する特性を持つ（これを蛍光という）。このため、蛍光増白剤が含まれた紙（紙に限らないが）に紫外線を照射すると、青白く蛍光する。
【００１２】
ところで、通常、印刷媒体に印刷するということは、結局のところ、その印刷媒体に記録色剤を付着させること、すなわち、付着部分で印刷媒体を覆うことを意味する。従って、記録色剤が付着している面積が多い領域（記録色剤の使用量が多い領域）と少ない領域とを比較すると、後者の方が印刷媒体の表面が露出している割合が高いので、紫外線下における蛍光の度合は強くなる。別な言い方をすれば、単位面積当たりの記録色剤が付着する面積（以下、被覆率という）が異なる箇所を意図的に発生させれば良いことになる。ここで、実際に単位面積当たりの印刷媒体に付着するインク量を実測することは難しいので、被覆率は、印刷する場合の印刷色成分の数とその成分値に比例するものと考えて良い。
【００１３】
実施形態では、上記点に着目し、例えば、図１０に示すような、コンサートチケットを印刷する例を説明する。ここで、このコンサートチケットの母体となる印刷媒体は、蛍光増白剤を多く含むものとする。そして、チケット表面の領域１０１には、紫外線下でのみ図示のような「Ｏｒｉｇｉｎａｌ」等の文字やマーク等の画像が容易に知覚できるようにするものである。
【００１４】
＜画像処理装置の基本構成＞
まず図７を用いて、本第１の実施形態に適応可能なホストコンピュータについて説明する。図７は本実施形態に係る画像処理装置（図１）として機能するホストコンピュータの基本構成を示すと共に、その周辺機器との関係を示す図である。
【００１５】
同図において、ホストコンピュータ７１は、例えば一般に普及しているパーソナルコンピュータであり、ＨＤ７６、ＣＤ７７、ＦＤ７８、及びＤＶＤ７９などに蓄積したり、或いは蓄積されている画像データ等をモニタ７２に表示したりすることが可能である。更に、プリンタ７１１などを用いて、これらの画像データを紙等の原稿として印刷することが可能である。また、ユーザからの各種指示等は、マウス７１２、及びキーボード７１３からの入力により行われる。ホストコンピュータ７１の内部では、バス７１５により後述する各ブロックが接続され、種々のデータの受け渡しが可能である。
【００１６】
図中、７２はホストコンピュータ７１からの種々の情報を表示することの出来るモニタである。７３はホストコンピュータ７１内の各部の動作を制御、或いはＲＡＭ７５にロードされたプログラムを実行することのできるＣＰＵである。７４はＢＩＯＳやブートプログラムを記憶しているＲＯＭである。７５はＣＰＵ７３にて処理を行うために一時的にプログラムや処理対象の画像データを格納しておくＲＡＭであり、ここにＯＳやＣＰＵ７３が後述の各種処理を行うためのプログラムがロードされることになる。７６はＲＡＭ等に転送されるＯＳやプログラムを格納したり、装置が動作中に画像データを格納したり、読出すために使用されるハードディスク(ＨＤ)である。７７は、外部記憶媒体の一つであるＣＤ−ＲＯＭ(ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−Ｒ／Ｗなど)に記憶されたデータを読み込み或いは書き出すことのできるＣＤ−ＲＯＭドライブである。７８は、ＣＤ−ＲＯＭドライブ７７と同様にＦＤ（フロッピー（登録商標）ディスク）からの読み込み、ＦＤへの書き出しができるＦＤドライブである。７９も、ＣＤ−ＲＯＭドライブ７７と同様にＤＶＤ−ＲＯＭからの読み込み、ＤＶＤ−ＲＡＭへの書き出しができるＤＶＤ−ＲＯＭ（ＤＶＤ−ＲＡＭ）ドライブである。尚、ＣＤ−ＲＯＭ、ＦＤ、ＤＶＤ−ＲＯＭ等に画像処理用のプログラムが記憶されている場合には、これらプログラムをＨＤ７６にインストールし、必要に応じてＲＡＭ７５に転送されるようになっている。７１０は、ＲＡＭ７５、ＨＤ７６、ＣＤ−ＲＯＭ７７、ＦＤ７８、ＤＶＤ７９などに記憶されている画像データを紙の原稿などに印刷するプリンタ７１１にホストコンピュータ７１を接続するためのＩ／Ｆである。Ｉ／Ｆ７１０を介してホストコンピュータ７１は、プリンタ７１１へ画像データ等を転送することにより、印刷することが可能である。７１４は、ホストコンピュータ７１にマウス７１２やキーボード７１３を接続するためのＩ／Ｆで、Ｉ／Ｆ７１４を介してマウス７１２やキーボード７１３から入力された各種の指示がＣＰＵ７３に入力される。
【００１７】
＜画像処理装置の構成＞
以下、図１を用いて本実施の形態に適用される画像処理装置の機能構成を説明する。尚、以下の説明では、前述したホストコンピュータ７１に電源が投入され、ＯＳが作業用メモリ７５にロードされている場合である。この場合、各処理部は、該当するプログラム及びそれを実行するＣＰＵ７３、場合によっては周辺のハードウェアでもって実現することになる。
【００１８】
図１は本実施形態における画像処理装置の機能ブロック図である。本装置は、画像データ入力部１１、色変換処理部１２、潜像領域情報入力部１３、パターン情報発生部１４、色集合保持部１５、色集合割り当て部１６、真偽判定データ生成部１７、合成部１８、及び画像データ出力部１９から構成される。尚、ここで説明する画像処理はソフトウェア処理により実現されても良い。その場合には、上記各部は上記処理に必要な機能を概念的なものとして捉えたものと考慮されるべきものである。
【００１９】
図中、画像データ入力部１１では、本実施の形態において偽造抑制対象とする画像データを入力する。ここで入力する画像データとしては、図１０の場合の領域１０１を除くチケットのデザインに関するデータと言えば分かりやすい。入力した画像データは、色変換処理部１２に出力される。
【００２０】
本実施形態における画像データは、各画素毎にＲＧＢ値を有するデータの集合であり、例えば多値画像データのような写真データである。また、画像データとしてテキストデータなどの非画像データを入力した場合には、画像データに変換するためにラスタライズ処理をするようにしてから、以降の処理を行えばよい。
【００２１】
画像データ入力部１１が画像データを入力するには、図７におけるＲＯＭ７４、ＲＡＭ７５、ＨＤ７６、ＣＤ７７、ＦＤ７８、ＤＶＤ７９などに予め記憶されている画像データを読み出すようにする。或いは、不図示のネットワークインターフェイスなどを用いてネットワークから画像データを受信して用いるようにする。或いは、スキャナ、デジタルカメラなどを用いて紙に印刷されている原稿をデジタル化して用いることようにする。本発明は特に限定することなく画像データを入力するために種々の手段を用いることが可能であり、入力元は如何なるものでも構わない。
【００２２】
画像データ入力部１１において入力した画像データは一旦ＲＡＭ７５に保持される。色変換処理部１２は、前段の画像データ入力部１１で入力された画像データを入力する。そして、色変換処理部１２は、入力した画像データの値（例えば、ＲＧＢ値）をプリンタ７１１（図７）が備えるインク色毎の記録インク量（インクの打ち込み量）へ分解し、各画素毎の記録インク量を示す画像データを生成する。そして、色変換処理部１２において変換された画像データは一旦ＲＡＭ７５に保持される。
【００２３】
色変換処理に際しては、ＨＤ７６（図７）等に予め保持されている色変換用ルックアップテーブルが参照される。例えば、プリンタ７１１がＣＭＹＫの４色インクを用いて印刷する場合、色変換用ルックアップテーブルはＲＧＢ値をＣＭＹＫ値に対応付けるデータとなる。色変換処理部１２の内部で実行される色変換処理に関しては当業者にとって周知の技術であるので詳細な説明は省略する。
【００２４】
尚、以降の説明ではプリンタ７１１（図７）がインクを用いて記録するものとして説明するが、本発明はこれに限定されることなくトナー、染料、顔料等及びそれらの組み合わせなど種々の色材を用いて記録するプリンタにも適応可能である。この場合、色変換処理部１２はインクの代わりにトナー等のプリンタ７１１が備える色材の記録色材量を示すものとすれば良い。
【００２５】
潜像領域情報入力部１３は、後述する真偽判定データの形状を指示すための潜像領域情報（図１０の「Ｏｒｉｇｉｎａｌ」という判別対象の画像）を入力する。入力した潜像領域情報は、真偽判定データ生成部１７に出力される。
【００２６】
本実施形態における潜像領域データは、真偽判定データ内の潜像（即ち、通常光下では知覚できない、もしくは知覚し難いが、紫外光下では知覚が容易なマーク等）の形状を示すための領域情報として２値画像データを適用するものとする。図２（Ａ）に本実施形態において潜像領域情報として適用可能な２値画像データの例を示す。図２（Ａ）において２１は画素データの値が「０」である領域、２２は画素データの値が「１」である領域から構成される２値の潜像画像データであり、後述するように紫外線を照射することにより、領域２１と領域２２が区別して識別されることとなる。或いは、図２（Ａ）に示すような図形の他に、図２（Ｂ）に示すような所定の文字列（図中、「ORIGINAL」）等を領域情報として適用しても構わない。図２（Ｂ）においても２３は画素値が「０」である領域、２２は画素値が「１」である領域から構成される２値の潜像画像データである。
【００２７】
潜像領域情報入力部１３が潜像領域情報を入力するには、利用者が予めＨＤ７６（図７）等に保持されている２値画像データを選択するようにする。或いは、利用者がキーボード７１３（図７）やマウス７１２（図７）を用いて所望の図形や文字列を描画したものを利用しても構わない。特に、文字列を利用する場合は、入力された文字列を適当なフォントを用いて２値画像データとして展開するようにして生成するようにすれば良い。尚、本実施形態では潜像領域情報として２値画像データを適用するものとするが、本発明はこれに限定されることなく潜像の形状を示すための情報であれば種々の情報を適用可能であることは明らかである。
【００２８】
潜像領域情報入力部１３において入力した潜像領域情報は一旦ＲＡＭ７５に保持される。パターン情報発生部１４では、後段の画像データ出力部１９によって最終的に出力される原稿上の真偽判定マークを通常光下で見えにくくし得るパターン情報を入力する。発生したパターン情報は、真偽判定データ生成部１７に出力される。また、発生したパターン情報に含まれる各要素値が色集合割り当て部１６に出力される。
【００２９】
本実施形態におけるパターン情報の例を、図２（Ｃ）、（Ｄ）、及び（Ｅ）を用いて説明する。図２（Ｃ）、（Ｄ）、及び（Ｅ）は夫々規則的な模様、ランダム模様、所定の模様を有する画像データを適用する場合のパターン情報の例である。
【００３０】
図２（Ｃ）、及び（Ｄ）に示す例では、パターン情報は複数の要素から構成されており、各要素には要素値が割り当てられている。すなわち、図２（Ｃ）、（Ｄ）は、色を特定する情報が２次元配列されたパターンデータと見ることができる。パターンデータ中で同じ要素値である位置は、同じ色外観を有するインクの組み合わせでインクを打ち込むことを意味している。厳密には、通常光下での色差が閾値以下のインクの組み合わせであるが、詳細は後述する。
【００３１】
例えば、図２（Ｃ）に示すパターン情報を適用した場合、要素値「１」を有する位置には全て第１の色外観を有するようにインクを打ち込み、要素値「２」を有する位置には要素値「１」とは異なる第２の色外観を有するようにインクを打ち込むようにする。結果として、図２（Ｃ）を適用した場合、市松模様のように印刷されることになる。
【００３２】
同様に、図２（Ｄ）に示すパターン情報を適用した場合、「１」、「２」、及び「３」の要素が示す位置には、夫々第1の色外観、第２の色外観、及び第3の色外観となるようにインクを打ち込むようにする。結果として、図２（Ｄ）を適用した場合、ランダム模様のように印刷されることになる。
【００３３】
一方、図２（Ｅ）に示すように所定の模様を有する画像データを適用した場合、画像データを構成する画素値が同じ位置には、同じインクの組み合わせでインクを打ち込むようにする。所定の模様は規則的な模様であっても良いし、規則的な模様でなくても構わない。
【００３４】
以降では、説明のため図２（Ｃ）に示すパターン情報を適用するものとして説明をするが、本発明は特に限定することなく、種々のパターン情報を適用可能であることは明らかである。
【００３５】
また、パターン情報発生部１４は、発生したパターン情報に含まれる要素値を後段の色集合割り当て部１６に出力するようにもしている。例えば、図２（Ｃ）に示すパターン情報を発生した場合、このパターン情報には要素値として「１」と「２」が含まれるため、これらの要素値「１」「２」が色集合割り当て部１６に出力されることになる。
【００３６】
パターン情報発生部１４において発生したパターン情報は一旦ＲＡＭ７５に保持される。
【００３７】
色集合保持部１５は、蛍光増白剤を有する印刷媒体上に印刷した際、通常光下では同じ色に知覚され得るが、紫外光下では異なる色、及び／或いは明度に見えるインクの組み合わせにかかる色情報保持する色情報保持部として機能する。そして、後述する色集合割り当て部１６からの要求に応じて、色集合保持部１５で保持しているインクの組み合わせを出力する。
【００３８】
ここで本実施形態における色集合保持部１５で保持するインクの組み合わせについて説明する。図３は色集合保持部１５が保持するインク（記録色データ）の組み合わせを説明する図である。
【００３９】
図３は、赤インク（Ｒ）、緑インク（Ｇ）、青インク（Ｂ）、シアンインク（Ｃ）、マゼンタインク（Ｍ）、イエローインク（Ｙ）を含むインクの種々の組み合わせにより印刷し得るプリンタ７１１（図７）に適用可能な色集合保持部の例を示す。
【００４０】
図３において、「Ｃ１」、「Ｃ２」、及び「Ｃ３」はインクの組み合わせを識別するための識別子（インデックス）であり、以降では色集合識別子と呼ぶものとする。また、表中の各値はインクの打ち込み量（記録インク量）を示している。０％はインクを全く打ち込まないことを示し、１００％は印刷媒体を完全に覆うようにインクを打ち込むことを示している。更に、夫々の色集合識別子毎に、Ｒインク、Ｇインク、及びＢインクから構成される第１の色集合、及びＣインク、Ｍインク、及びＹインクから構成される第２の色集合を定義している。夫々の色集合識別子において、第１の色集合、及び第２の色集合を用いて蛍光増白剤を有する印刷媒体上に印刷した場合、通常光下では同じ色に知覚され得る。一方、紫外光下では異なる色、及び／或いは異なる明度に知覚され得るインク打ち込み量の組み合わせとなっている。
【００４１】
例えば、色集合識別子「Ｃ１」において、Ｒインク０％、Ｇインク０％、Ｂインク２４％の打ち込み量で打ち込んだ領域と、Ｃインク１１％、Ｍインク２７％、Ｙインク０％の打ち込み量で打ち込んだ領域とでは、通常光下で同じ色に知覚される。その一方で、紫外光下では異なる明度、及び／或いは色に見える。
【００４２】
この原理について、図３を用いて説明する。３２は色集合識別子Ｃ１で定義される第１の色集合（Ｒインク、Ｇインク、及びＢインク）を用いて印刷した領域、３４は同じく色集合識別子Ｃ１で定義される第２の色集合（Ｃインク、Ｍインク、Ｙインク）を用いて印刷した領域を示す。色識別子Ｃ１においては、第１の色集合はＢインクだけが適用されているため、領域３２内には３３で示されるＢインクによるドットだけが印刷されている。一方、第２の色集合ではＣインクとＭインクが適用されているため、領域３４内では３５で示されるＣインクによるドット（図中、斜線のドット）と、３６で示されるＭインクによるドット（図中、網掛けのドット）が印刷されている。
【００４３】
繰り返しになるが、領域３２と領域３４は通常光下では同じ色（色差が閾値以下）に知覚され得るように設計されている。このように第１の色集合と第２の色集合を設計したため、単位面積当たりに占めるインクの打ち込み量が領域３２に比べて領域３４は大きくなっていることに留意されたい。このため、領域３２及び領域３４を蛍光増白剤を含む基盤上に印刷し、紫外光下でこれを観察した場合、インクが打ち込まれている領域は紫外光の反射が抑制されることになる。領域３２と領域３４とを比較すると、後者の方がインクの打ち込み量が多い（被覆率が大きい）ので、紫外線下では後者は前者よりも暗くなり、両者にコントラストが生まれ、人間に知覚され得る。
【００４４】
さて、ここで以上説明したような第１の色情報、及び第２の色情報を設計する方法の例について説明する。
【００４５】
図８に、例として各単色インク（シアン、マゼンタ、イエロー、ブラック）の単位面積当りのインク量の変化に対する蛍光の度合いを表したグラフを示す。このグラフは蛍光増白剤が含まれた印刷媒体上に単色インク毎に単位面積当りのインク打ち込み量（横軸）を変化させた複数の測定パッチを印刷し、紫外線を照射した環境で測定パッチの輝度を測定する。こうして測定した数値（縦軸）をグラフ化することにより得られる。このグラフから、単位面積当たりのインク量が同じでも、単色インクの種類により蛍光の度合いが異なっているのがわかる。また、単色インクの種類によらずインク量が多くなるにつれて蛍光の度合いが減少していることも理解されよう。
【００４６】
従って、蛍光の度合いが変化する要因は２つあり、１つ目はインクが印刷媒体を覆う被覆率つまり単位面積あたりのインク量が違うこと、２つ目はインクの種類(成分)により蛍光を抑制する度合いが違うことである。図３に示した第１の色情報及び第２の色情報は、一つ目の要因を利用して設計したものである。以降では、インクが印刷媒体を覆う被覆率つまり単位面積当たりのインク量が違うことを利用して第１の色情報、及び第２の色情報を設計する方法について説明する。
【００４７】
本実施形態は、第１の色情報と第２の色情報を、以下の２つの条件を満たす様に決定する。
・通常光での色差（色空間における距離）に対して：
ΔEab* ≦  既定値Th1（第１の閾値）                        …（１）
・紫外線下での明度差に対して：
ΔLuv*/Luv_paper*＝ΔL_uv  ≧  既定値Th2（第２の閾値）    …（２）
【００４８】
ここで、ΔＥａｂ*は通常光下での第１の色情報と第２の色情報の色差、ΔＬｕｖ*は紫外光下での第１の色情報と第２の色情報の明度差、Ｌ＿ｐａｐｅｒ*は紫外光下での印刷媒体の明度、ΔＬ＿ｕｖは正規化した明度差である。また、既定値Ｔｈ１は人間が識別できない色差の閾値であり、一般に６．５以下であれば許容範囲であり、３．２以下では差がほとんど気付かないと言われている。更に、既定値Ｔｈ２は人間が識別できる明度差の閾値であり、一般的な数値はないが、およそ０．０３以上であれば良好な結果が得られる。
【００４９】
尚、本実施形態では、通常光としてＣＩＥによって定められているＤ５０を適用するものとする。しかしながら、本発明はこれに限定されることなく、種々の波長成分が平均的に含まれているような、所謂自然昼光の分光分布を有する光源であれば種々の光源を適用可能である。
【００５０】
ここで式１及び式２を満たす第１の色情報、及び第２の色情報の設計方法を説明するにあたり、ＣＭＹＫインクに加え、ＲＧＢインクを利用可能であるプリンタ７１１（図７）における、第１の色情報、及び第２の色情報の設計方法について説明する。
【００５１】
例えば、第１の色情報を色識別子Ｃ１に示すように、Ｒインク０％、Ｇインク０％、Ｂインク２４％と設定したとする。まず、この色識別子C１に基づいて、蛍光増白剤を含む基盤上にインクを打ち込み、これを通常光（Ｄ５０）でＬ*ａ*ｂ*値、紫外線下で明度の割合を示すＬ*／Ｌ＿ｐａｐｅｒ*値の測定をそれぞれ行う。
【００５２】
次に第２の色情報の候補となるインク打ち込み量の組み合わせを複数設定し、設定した候補となる組み合わせに基づいて、前記印刷媒体上にインクを打ち込み、通常光下でＬ*ａ*ｂ*値、Ｌ*／Ｌ＿ｐａｐｅｒ*値を測定する。ここでは、例として候補ＡとしてＣインク１１％、Ｍインク２７％、Ｙインク０％の組み合わせ、候補ＢとしてＣインク９％、Ｍインク２５％、Ｙインク０％の組み合わせとして説明する。測定した結果、第１の色情報のＬ*ａ*ｂ*値及びＬ*／Ｌ＿ｐａｐｅｒ*値がそれぞれＬ*＝７２．１５、ａ*＝２４．６０、ｂ*＝−３５．９６、Ｌ*／Ｌ＿ｐａｐｅｒ*＝０．８４であったとする。また、第２の色情報のＬ*ａ*ｂ*値及びＬ*／Ｌ＿ｐａｐｅｒ*値が候補ＡではＬ*＝７０．１７、ａ*＝２４．９２、ｂ*＝−３２．９０、Ｌ*／Ｌ＿ｐａｐｅｒ*＝０．７９であったとする。更に、候補ＢではＬ*＝７２．４８、ａ*＝２４．４７，ｂ*＝−３０．５４、Ｌ*／Ｌ＿ｐａｐｅｒ*＝０．８１であったとする。
【００５３】
次に、閾値Ｔｈ１＝６．５、Ｔｈ２＝０．０４とした場合、第１の色情報との通常光下での色差および紫外光下での明度差が、色差ΔＥａｂ*＜６．５、且つ明度差ΔＬ*／Ｌ＿ｐａｐｅｒ*＞０．０４である第２の色情報を見つけることを行う。
【００５４】
説明のため、以上の測定結果を図で表すことにする。図９（ｂ）はＬ*ａ*ｂ*空間を３次元グラフで表した図であり、図中第１の色情報のＬ*ａ*ｂ*値をＣ１、第２の色情報における候補ＡのＬ*ａ*ｂ*値をＣ２１、及び第２の色情報における候補ＢのＬ*ａ*ｂ*値をＣ２２として表している。また、図９（ｄ）は記録インク量（横軸）に対するＬｕｖ*／Ｌｕｖ＿ｐａｐｅｒ*値（縦軸）の関係をグラフで表した図であり、図中の点線はそれぞれ閾値Ｔｈ１、Ｔｈ２を示している。上述の式１、及び式２を満たすためには、色図９（ｂ）の点線の範囲内で、且つ図９（ｄ）の点線の範囲外であるように第２の色情報を選択するようにすれば良い。計算した結果、候補Ａの色情報との色差ΔＥａｂ*＝３．６６、ΔＬ＿ｕｖ*／Ｌｕｖ＿ｐａｐｅｒ*=０．０５となり、 候補Ｂの色情報との色差ΔＥａｂ*＝５．４４、ΔL＿ｕｖ*／Ｌｕｖ＿ｐａｐｅｒ*＝０．０３となる。従って、第２の色情報は上記条件を満たす候補Ｂと決定され、色識別子Ｃ１において第１の色情報に対する第２の色情報は、Ｃインク１１％、Ｍインク２７％、Ｙインク０％であると設計され得る。
【００５５】
上述した説明では、Ｃインク、Ｍインク、Ｙインク、Ｋインクに加え、Ｒインク、Ｇインク、Ｂインクを利用可能であるプリンタ７１１（図７）における、第１の色情報、及び第２の色情報の設計方法について説明した。しかしながら本発明はこれに限定されることなく、Ｃインク、Ｍインク、Ｙインク、Ｋインクだけを利用可能であるプリンタ７１１（図７）における第１の色情報、及び第２の色情報も設計することができる。以降では、Ｃインク、Ｍインク、Ｙインク、Ｋインクだけを利用可能である場合の第１の色情報、及び第２の色情報の設計方法について説明する。
【００５６】
例えば、第１の色情報をＣインク０％、Ｍインク０％、Ｙインク０％、Ｋインク２４％と設定したとする。この第１の色情報に基づいて蛍光増白剤を含む基盤上にインクを打ち込み、これを通常光（Ｄ５０）下でＬ*ａ*ｂ*値、紫外線下で明度を示すＬ*／Ｌ＿ｐａｐｅｒ*値の測定をそれぞれ行う。同様に１の色情報と記録インク量が異なる第２の色情報の候補を設定する。ここでは、候補Ａとして、Ｃインク０％、Ｍインク０％、Ｙインク０％、Ｋインク１８％の組み合わせ、候補ＢとしてＣインク０％、Ｍインク０％、Ｙインク０％、Ｋインク３０％の組み合わせとして説明する。測定した結果、第１の色情報のＬ*ａ*ｂ*値およびＬ*／Ｌ＿ｐａｐｅｒ*値がそれぞれ、Ｌ*＝６７．７７、ａ*＝２．３３、ｂ*＝０．１８、Ｌ*／Ｌ＿ｐａｐｅｒ*＝０．７０であったとする。また、第２の色情報のＬ*ａ*ｂ*値およびＬ*／Ｌ＿ｐａｐｅｒ*値が候補ＡではＬ*＝６２．２８、ａ*＝２．４９、ｂ*＝１．５４、Ｌ*／Ｌ＿ｐａｐｅｒ*＝０．７７であったとする。更に、候補ＢではＬ*＝７４．１１、ａ*＝２．１１、ｂ*＝−１．４１、Ｌ*／Ｌ＿ｐａｐｅｒ*＝０．６４であったとする。
【００５７】
次に閾値Ｔｈ１＝６．５，Ｔｈ２＝０．０４とした場合、第1の色情報との通常光下での色差および紫外光下での明度差が、色差ΔＥａｂ*＜６．５、かつ、明度差 ΔＬ*／ｌ＿ｐａｐｅｒ*＞０．０４である第２の色情報を見つけることを行う。
【００５８】
説明のため、以上の測定結果を図で表すことにする。図９（ａ）はＬ*ａ*ｂ*空間上に、第１の色情報のＬ*ａ*ｂ*値をＣ１、第２の色情報における候補ＡのＬ*ａ*ｂ*値をＣ２１、及び第２の色情報における候補ＢのＬ*ａ*ｂ*値をＣ２２として表している。また、図９（ｃ）は記録インク量（横軸）に対するＬｕｖ*／Ｌｕｖ＿ｐａｐｅｒ*値（縦軸）の関係をグラフで表した図である。
【００５９】
計算した結果、候補Ａの色情報との色差ΔＥａｂ*＝５．６６、ΔＬ＿ｕｖ＝０．０６となり、候補Ｂの色情報との色差ΔＥａｂ*＝６．５５、ΔＬ＿ｕｖ＝０．０７となる。以上の方法により、第１の色情報に対する第２の色情報は、Ｃインク０％、Ｙインク０％、Ｍインク０％、Ｋインク３０％であると設計され得る。このようにして、第１の色情報と第２の色情報が設計される。
【００６０】
尚、以上の説明では、単位面積当たりに占めるインクの打ち込み量が異なるように第１の色集合と第２の色集合を設計している。しかしながら、本発明はこれに限定されることなく、通常光下で同じ色に知覚される一方、紫外光下では異なる色に見えるような性質を有する第１の色集合及び第２の色集合であれば、種々の色集合を適用可能である。例えば、特開２００７−３３１３８４号公報に記載の方法を用いて第１の色集合、及び第２の色集合を設計するようにしても良い。この方式によれば、単位面積当たりのインク打ち込み量が異なるように第１の色集合と第２の色集合を設計するのではなく、第１の色集合は印刷媒体の蛍光を高抑圧するインクを含み、第２の色集合は印刷媒体の蛍光を高抑圧しないインクを含むように設計している。ここで印刷媒体の蛍光を高抑制するインクの例としては、Ｙインクが適用可能である。即ち、第１の色集合はＹインクを含み、第２の色集合はＹインクを含まないように設計しておくことにより、通常光下では同じ色に知覚される一方、紫外光下では異なる明度見えるような性質を有する色集合を実現可能となる。
【００６１】
さて、図１に戻って説明を続ける。色集合割り当て部１６は、前段のパターン情報発生部１４が発生したパターン情報に含まれる要素値、及び色集合保持部１５が保持する色情報識別子が入力され、入力された要素値及び色情報識別子を対応付け、対応付けた結果を色集合割り当て用ルックアップテーブルとして出力する。
【００６２】
色集合割り当て部１６における割り当て処理について図３を用いて説明する。図中、３７は入力された要素値と色集合識別子を割り当てた結果を示す色集合割り当て用ルックアップテーブルを示す。３７はパターン情報中の要素値「１」と色集合識別子「Ｃ３」、及びパターン情報中の要素値「２」と色集合識別子「Ｃ１」が割り当てられたルックアップテーブルである。
【００６３】
色集合割り当て部１６における要素値と色集合識別子の割り当ては、パターン情報及び色集合識別子をモニタ７２（図７）等に表示し、マウス７１２等を用いて、表示されたパターン情報の各要素値に対して、所望の色集合識別子を順次割り当てるようにする。図２（Ｃ）に示すようなパターン情報を用いた場合、パターン情報に含まれる要素値は「１」と「２」の２種類であるため、２種類の色情報識別子を割り当てることになる。もちろん、色集合識別子の代わりに、色集合識別子が印刷するインクの組合せを色集合保持部１５から取得し、取得したインクの組み合わせをモニタ７２上に擬似的に表示し、表示されたインクの組み合わせを選択するようにしても良い。
【００６４】
或いは、ＣＰＵ７３（図７）等を用いて擬似乱数列を発生させ、発生した擬似乱数を用いて自動的に要素値と識別子を割り当てるようにしても良い。例えば、３７に示す例の場合、擬似乱数列としてパターン情報に含まれる要素値と同じく「１」或いは「２」を発生するようにしておく。そして、最初に発生した擬似乱数値を色集合識別子「Ｃ１」に割り当て、次に発生した擬似乱数値を色集合識別子「Ｃ３」に割り当てるようにすれば良い。
【００６５】
何れにしても、パターン情報に含まれる夫々の要素値に対して色集合識別子が割り当てられる。割り当てられた結果は、色集合割り当て用ルックアップ用テーブルとして、ＲＡＭ７５（図７）等に保持しておく。
【００６６】
真偽判定データ生成部１７は、図１０における領域１０１の画像データを生成する部分に相当する。そこで、真偽判定データ生成部１７は、潜像領域情報、及びパターン情報が入力され、前段の色集合割り当て用ルックアップテーブルを参照しながら、入力された潜像領域情報、及びパターン情報から真偽判定データを生成し、生成した真偽判定データを出力する。実施形態では、画像データ入力部より入力した画像と、真偽判定データとを合成する例を説明しているが、真偽判定データの画像のみを印刷する場合には、その真偽判定データをダイレクトに画像データ出力部１９（印刷部）に出力すればよい。
【００６７】
図４（Ａ）に本実施形態における真偽判定データの例を示す。図４（Ａ）は、図２（Ａ）に示した潜像領域情報、及び図２（Ｃ）に示したパターン情報を適用した場合の真偽判定データの例を示す。図中、点線で境界を示す潜像領域の内部４１と潜像領域の外部４２は、通常光下では同じ色外観に知覚され得る。尚、点線は潜像領域を区別する説明のために示しているが、実際には見えないことに留意されたい。更に、図２（Ｃ）に示したパターン情報を適用しているため、全体としては市松模様の様に見える。本実施形態における真偽判定データ生成処理の詳細は後述する。
【００６８】
合成部１８は、前段の色変換処理部から出力された画像データ、及び真偽判定データ生成部１７が生成した真偽判定データが入力され、入力された画像データと真偽判定データが合成され、合成された画像データを印刷用画像データとして画像データ出力部（印刷部）に出力する。
【００６９】
合成部１８における合成処理について図５を用いて説明する。図５において５１は色変換処理部１２が出力した画像データである。合成部１８は、例えば５２に示すように画像データ内の所定領域内の画素値が示す記録インク量を、真偽判定データの画素値が示す記録インク量に置き換えるようにして、合成する。或いは、５３に示すように真偽判定データを所定の大きさに拡大、或いは縮小し、場合によっては所定の角度だけ回転させた後、画像データの所定の位置に配置してから合成するようにしても良い。或いは、５４に示すように真偽判定データを画像データの全面、或いは一部に繰り返し配置して合成するようにしても良い。合成部１８において合成された画像データは、一旦ＲＡＭ７５等に保持される。画像データ出力部１９は、前段の合成部１８において合成された画像データが入力され、入力された画像データの着目画素の記録インク量をプリンタ７１１（図７）に送信することを、全画素について行う。この結果、最終的に画像が印刷媒体上に印刷される。以上、本実施形態における画像処理装置の構成について説明した。
【００７０】
＜画像処理のフロー＞
以下、図６を用いて本実施形態における画像処理装置で実行される画像処理のフローを説明する。図６（Ａ）は本実施形態に適用可能な画像処理の流れを示すフローチャートである。
【００７１】
まず、画像データ入力部１１が画像データを入力し（Ｓ６１）、色変換処理部１２が入力された画像データの各画素値（例えば、ＲＧＢ）を記録インク量に変換する（Ｓ６２）。次に、潜像領域情報入力部１３が潜像領域情報を（Ｓ６３）、パターン情報発生部１４がパターン情報を発生する（Ｓ６４）。そして、色集合割り当て部１６は、発生したパターン情報に含まれる各要素値に対して、色集合保持部１５が保持する色集合識別子を割り当て、その結果を色集合割り当て用ルックアップテーブルとして出力する（Ｓ６５）。つまり、色集合割り当て部１６は、各領域についてどの色を利用するかを示すパターン発生部として機能することになる。その後、潜像領域情報、パターン情報、及び色集合割り当て用ルックアップテーブルを用いて、真偽判定データ生成部１７が真偽判定データを生成する（Ｓ６６）。真偽判定データ生成処理の詳細は後述する。最終的に、合成部１８が真偽判定データと画像データを合成し画像データ出力部１９に出力する（Ｓ６７）。画像データ出力部１９は、入力した画像データ（真偽判定データの合成後の画像データ）を印刷媒体上に印刷する（Ｓ６８）。
【００７２】
次に、本実施形態における真偽判定データ生成部１７の生成処理の詳細を説明する。図６（Ｂ）は本実施形態に適用可能な真偽判定データ生成部１７の生成処理の流れを示すフローチャートである。
【００７３】
まず、パターン情報発生部１４が発生したパターン情報を、潜像領域情報入力部１３が入力した潜像領域情報上に対応付ける（Ｓ６９）。ここで、Ｓ６９における対応付けの例を図２（Ｆ）に示す。図２（Ｆ）は、図２（Ｃ）に示すパターン情報を図２（Ａ）に示す潜像領域情報上に割り当てた場合の例を示す。図２（Ｆ）に示すように、潜像領域情報を互いに重ならない複数のセルと呼ばれる矩形領域に分割し、分割された夫々のセルに対してパターン情報の各要素を割り当てるようにする。即ち、セルは潜像領域情報を構成する複数の画素から構成されることになる。分割するセルの大きさは予め決めておいた所定の値を使用してもよいし、ユーザがキーボード７１３（図７）やマウス７１２などを用いて指定した値を使用するようにしても良い。
【００７４】
尚、対応付けしたパターン情報よりも潜像領域情報が大きい場合は、図２（Ｆ）に示すようにパターン情報を繰り返し対応付けるようにすれば良い。一方、対応付けしたパターン情報よりも領域情報が小さい場合は、パターン情報の一部を対応付けするようにすれば良い。
【００７５】
図６（Ｂ）に戻って説明を続ける。Ｓ６９でパターン情報を対応付けた後、対応付けしたセルのうち最初のセル（例えば、最も左上のセル）に着目する（Ｓ６１０）。そして、着目したセルに対応付けられているパターン情報の要素値を元に、Ｓ６５で生成した色集合割り当て用ルックアップテーブルを参照することにより、着目したセルに色情報識別子を割り当てる。本実施形態では、図３の示す様な色集合割り当て用ルックアップテーブル３７を生成しているので、図２（Ｇ）に示すように各セルに色集合識別子が割り当てられることになる。
【００７６】
Ｓ６１１で着目したセルに色集合識別子を割り当てた後、着目しているセルが潜像領域情報で示される領域内に存在するか否かを判定する（Ｓ６１２）。図２（Ａ）及び（Ｂ）で説明したように、本実施形態における潜像領域情報は潜像領域の内部が「０」であり、外部が「１」である２値画像データである。潜像領域情報において、セル毎に潜像領域か背景領域かを区別されているような場合は、夫々のセル毎に潜像領域か背景領域かを単純に判断すればよい。このようにして判定した結果を図２（Ｇ）に示す。図２（Ｇ）は潜像領域内であると判定されたセルを網掛けで示している。
【００７７】
ここで、前述したように、着目したセルは、複数の画素から構成されているため、セルの中に潜像領域と背景領域の境界があるような場合が起こり得る。この場合、セルが潜像領域か背景領域かを単純に判断できない。この場合、着目したセルを構成する画素毎に潜像領域情報の画素値が「０」であるか、或いは「１」であるかを判定する。そして、着目したセル内で画素値が「０」の画素が多いか、或いは「１」の画素が多いかを多数決判定することにより、着目したセルが潜像領域内か領域外かを判定するようにする。即ち、画素値「０」の画素が多い場合、着目したセルは潜像領域内であると判定し、画素値「１」の画素が多い場合、着目したセルは潜像領域外であると判定する。
【００７８】
Ｓ６１２の判定の結果、着目セルが潜像領域内に存在する場合には、色集合保持部１５（図１）が保持している色情報を参照し、色集合識別子が定義している色集合のうち、第１の色集合をセルに対して割り当てる（Ｓ６１３）。一方、着目セルが潜像領域外に存在している場合には、色集合識別子が定義している色集合のうち、第２の色集合をセルに対して割り当てる（Ｓ６１４）。そして、全てのセルを処理したか否かを判定し（Ｓ６１５）、まだ未処理のセルが残っている場合は次のセルを例えばラスタスキャン順で選択し（Ｓ６１６）、全てのセルを処理した場合は真偽判定データ生成処理を終了する。
【００７９】
以上、本実施形態における画像処理のフローについて説明した。このような画像処理によって生成された真偽判定データについて図４を用いて説明する。
【００８０】
図４は、図２（Ａ）に示す領域情報、及び図２（Ｃ）に示すパターン情報を適用し、色集合として図３を適用した場合の真偽判定データの例を示す。また色集合割り当てとしては図３の３７に示す割り当てを実施している。図４（Ａ）において、４１は領域情報の内部、４２は領域情報の外部である。説明のために領域の境界を点線で示しているが、実際には点線は存在しないことに留意されたい。また、図４（Ａ）は説明のためセルを白色と黒色で示しているが、実際には黒色で示されているセルは赤色に見え、白色で示されているセルは青色に見える。しかしながら、潜像領域内部４１と潜像領域外部４２とではセルを構成するインクの組み合わせが異なる。潜像領域内部４１と潜像領域外部４２を詳細に示した図を図４（Ｂ）に示す。図４（Ｂ）において４３は潜像領域内部、４４は潜像領域外部を詳細に示した図である。
【００８１】
図４（Ｂ）における潜像領域内部４３においてセルＡはＲインクを２４％、Ｇインクを０％、Ｂインクを０％打ち込んでいる。セルＡがこのようなインクの組み合わせによって印刷される理由を説明する。まず、セルＡが潜像領域内部のセルであるため、図３における第１の色集合が選択される。一方、セルＡは図２（Ｃ）におけるパターン情報で要素値「１」が割り当てられる。図３の３７に示す色集合割り当て用ルックアップテーブルによれば、色集合パターン情報の要素値「１」は色集合識別子「Ｃ３」に割り当てられる。結果として、色集合識別子「Ｃ３」が定義している第１の色集合であるインクの組み合わせを用いて、セルＡは記録される。同様に、セルＢはＲインクを０％、Ｇインクを０％、Ｂインクを２４％打ち込んでいる。一方、４４においてセルＣはＣインクを０％、Ｍインクを１３％、Ｙインクを１７％、セルＤはＣインクを１１％、Ｍインクを２７％、Ｙインクを０％打ち込んでいる。
【００８２】
図４に示すような真偽判定データは、図３において所定の色集合識別子が示す第１の色集合と第２の色集合は、通常光下での色差が第１の閾値以下になるように設計してあるため、セルＡとセルＣ、及びセルＢとセルＤは通常光下では同じ色に見える。一方、図３において第１の色集合と第２の集合は、紫外光下での明度差が第２の閾値以上になるように設計してあるため、セルＡとセルＣ，及びセルＢとセルＤは紫外光下で異なる明るさに見える。この結果、図２（Ａ）に示すマークは通常光下では人間の目に見えないが、紫外光下では浮かび上がって見えるようになる。
【００８３】
更に、本実施形態では、図４（Ａ）に示したパターン情報を用いることにより、隣接するセルの色が大きく異なるようにしている。これにより、真偽判定データは図４（Ａ）に示すような市松模様を形成することになる。これは、輝度や色の高周波成分が大きい領域においては、小さな明るさや色の変化を知覚しにくいという人間の視角特性を利用しようとするものである。即ち、前述した設計方法により、第１の色集合と第２の色集合は、通常光下では色差が閾値以下となり、紫外光下では明度が閾値以上となるように設計されている。しかしながら実際には常に上述のように第１の色素及び第２の色素の組み合わせを設計することは困難な場合がある。この原因としては、プリンタの個体毎の特性の差異、及び／或いはプリンタ内部の部品や色素の経年変化、及び／或いは印刷物に照射され得る環境光に含まれる光の波長の差異等が考えられる。こうした状況においても、本実施形態によれば、市松模様のようなパターン情報を用いることにより、真偽判定データとして高域に多くの周波数成分を有する画像データを生成できる。よって、たとえ通常光下において、第１の色素と第２の色素の色差が厳密な精度で閾値以下にならないような場合であっても、真偽判定データ内の潜像を知覚しにくくするといった効果がある。
【００８４】
なお、上記実施形態では、紫外線をあてると蛍光増白剤を含む印刷媒体を例に説明したが、これに限定されるものではない。ようするに、特定光源下で蛍光する印刷媒体に対して、インクの被覆率の異なる部分を意図的に作り出せれば良いからである。したがって、蛍光剤は蛍光増白剤に限られるものではないし、光源も紫外線光源にかぎられるものではない。また、印刷媒体は、蛍光剤を含有する場合であっても、その表面に塗布されている場合のいずれでも構わない。
【００８５】
以上説明したように本実施形態によれば、印刷媒体が持つ性質（実施形態では紫外線で蛍光するという性質）を利用することにより、特別なインクを必要とせず、通常光下では知覚し難く、特定光下では容易に知覚できる画像を印刷することができる。特に、判別する画像部分は、通常光下でも様々な色が混在した状態で印刷されるので、通常光下では更に判別画像が難しくでき、且つ、印刷装置が持つインクの性質に対して高い精度を求めることもなくなる。
【００８６】
（その他の実施例）
また、本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムを読み出して実行する処理である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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