(57)【要約】      （修正有）【課題】高い輝度で駆動しながらも、なるべく熱の影響を排除し、長寿命化を図る。【解決手段】複数のＬＥＤ21〜23と、これらＬＥＤ21〜23に対し、立上り時の波高値が立下り時の波高値より大きい鋸歯状のパルス波形を有する電力信号を時分割で循環的に供給して発光駆動させる投影光処理部28とを備える。投影光処理部28は、上記複数の半導体光源素子の温度と寿命の相関特性上の閾値に応じて立上り時及び立下り時の波高値を設定した電力信号を上記複数の半導体光源素子に対して供給し、発光駆動させる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の半導体光源素子と、
上記複数の半導体光源素子に対し、立上り時の波高値が立下り時の波高値より大きい鋸歯状のパルス波形を有する電力信号を時分割で循環的に供給して発光駆動させる駆動制御手段と
を具備したことを特徴とする光源装置。
【請求項２】
上記駆動制御手段は、上記複数の半導体光源素子の温度と寿命の相関特性上の閾値に応じて立上り時及び立下り時の波高値を設定した電力信号を上記複数の半導体光源素子に対して供給し、発光駆動させることを特徴とする請求項１記載の光源装置。
【請求項３】
複数の半導体光源素子と、
上記複数の半導体光源素子に対し、立上り時の波高値が立下り時の波高値より大きい鋸歯状のパルス波形を有する電力信号を時分割で循環的に供給して発光駆動させる駆動制御手段と、
画像信号を入力する入力手段と、
上記複数の半導体光源素子から出射する光を用い、上記入力手段で入力する画像信号に対応した光像を形成して投影する投影手段と
を具備したことを特徴とする投影装置。
【請求項４】
複数の半導体光源素子、画像信号を入力する入力部、及び複数の半導体光源素子から出射する光を用い、上記入力部で入力する画像信号に対応したカラーの光像を形成して投影する投影部を備えた投影装置での投影方法であって、
上記複数の半導体光源素子に対し、立上り時の波高値が立下り時の波高値より大きい鋸歯状のパルス波形を有する電力信号を時分割で循環的に供給して発光駆動させる駆動制御工程を有したことを特徴とする投影方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プロジェクタ装置等に好適な光源装置、投影装置及び投影方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
プロジェクタ装置で、半導体レーザや発光ダイオードを光源として用いる技術が多く考えられている。（例えば、特許文献１，２）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−３４１１０５号公報
【特許文献２】特開２００７−０２５４６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
半導体レーザや発光ダイオードなどの半導体光源は、素子がきわめて小さい上に高輝度の発光が可能である。その反面、熱の影響を受けやすく、高い温度で長時間に渡って駆動すると劣化が激しく、寿命が大幅に短縮されるという不具合があった。
【０００５】
本発明は上記のような実情に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、高い輝度で駆動しながらも、なるべく熱の影響を排除し、長寿命化を図ることが可能な光源装置、投影装置及び投影方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１記載の発明は、複数の半導体光源素子と、上記複数の半導体光源素子に対し、立上り時の波高値が立下り時の波高値より大きい鋸歯状のパルス波形を有する電力信号を時分割で循環的に供給して発光駆動させる駆動制御手段とを具備したことを特徴とする。
【０００７】
請求項２記載の発明は、上記請求項１記載の発明において、上記駆動制御手段は、上記複数の半導体光源素子の温度と寿命の相関特性上の閾値に応じて立上り時及び立下り時の波高値を設定した電力信号を上記複数の半導体光源素子に対して供給し、発光駆動させることを特徴とする。
【０００８】
請求項３記載の発明は、複数の半導体光源素子と、上記複数の半導体光源素子に対し、立上り時の波高値が立下り時の波高値より大きい鋸歯状のパルス波形を有する電力信号を時分割で循環的に供給して発光駆動させる駆動制御手段と、画像信号を入力する入力手段と、上記複数の半導体光源素子から出射する光を用い、上記入力手段で入力する画像信号に対応した光像を形成して投影する投影手段とを具備したことを特徴とする。
【０００９】
請求項４記載の発明は、複数の半導体光源素子、画像信号を入力する入力部、及び複数の半導体光源素子から出射する光を用い、上記入力部で入力する画像信号に対応したカラーの光像を形成して投影する投影部を備えた投影装置での投影方法であって、上記複数の半導体光源素子に対し、立上り時の波高値が立下り時の波高値より大きい鋸歯状のパルス波形を有する電力信号を時分割で循環的に供給して発光駆動させる駆動制御工程を有したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、高い輝度で駆動しながらも、なるべく熱の影響を排除し、長寿命化を図ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態に係るデータプロジェクタ装置の回路構成を示すブロック図。
【図２】同実施形態に係るカラー画像のフレームを構成するＲＧＢフィールドと、各ＬＥＤに与えられる電流信号の波形とを例示するタイミングチャート。
【図３】同実施形態に係るＬＥＤの駆動電流波形を取出して示す図。
【図４】同実施形態に係る電流波形と温度変化特性とを示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下本発明をＤＬＰ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｌｉｇｈｔ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ）（登録商標）方式のデータプロジェクタ装置に適用した場合の一実施形態について図面を参照して説明する。
【００１３】
図１は、本実施形態に係るデータプロジェクタ装置１０の概略機能構成を示すブロック図である。  
１１は入出力コネクタ部であり、例えばピンジャック（ＲＣＡ）タイプのビデオ入力端子、Ｄ−ｓｕｂ１５タイプのＲＧＢ入力端子、及びＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）コネクタを含む。
【００１４】
入出力コネクタ部１１より入力される各種規格の画像信号は、入出力インタフェース（Ｉ／Ｆ）１２、システムバスＳＢを介し、一般にスケーラとも称される画像変換部１３に入力される。
【００１５】
画像変換部１３は、入力された画像信号を投影に適した所定のフォーマットの画像信号に統一し、表示用のバッファメモリであるビデオＲＡＭ１４に適宜書込んだ後に、書込んだ画像信号を読出して投影画像処理部１５へ送る。
【００１６】
この際、ＯＳＤ（Ｏｎ  Ｓｃｒｅｅｎ  Ｄｉｓｐｌａｙ）用の各種動作状態を示すシンボル等のデータも必要に応じてビデオＲＡＭ１４で画像信号に重畳加工され、加工後の画像信号が読出されて投影画像処理部１５へ送られる。
【００１７】
投影画像処理部１５は、送られてきた画像信号に応じて、所定のフォーマットに従ったフレームレート、例えば６０［フレーム／秒］と色成分の分割数、及び表示階調数を乗算した、より高速な時分割駆動により、空間的光変調素子（ＳＬＭ）であるマイクロミラー素子１６を表示駆動する。
【００１８】
このマイクロミラー素子１６は、アレイ状に配列された複数、例えばＸＧＡ（横１０２４画素×縦７６８画素）分の微小ミラーの各傾斜角度を個々に高速でオン／オフ動作して表示動作することで、その反射光により光像を形成する。
【００１９】
一方で、光源部１７から時分割でＲ，Ｇ，Ｂの原色光が循環的に出射される。この光源部１７からの原色光が、ミラー１８で全反射して上記マイクロミラー素子１６に照射される。
【００２０】
そして、マイクロミラー素子１６での反射光で光像が形成され、形成された光像が投影レンズユニット１９を介して、投影対象となる図示しないスクリーンに投影表示される。
【００２１】
光源部１７は、赤色（Ｒ）光を発する発光ダイオード（以下「Ｒ−ＬＥＤ」と称する）２１、緑色（Ｇ）光を発する発光ダイオード（以下「Ｇ−ＬＥＤ」と称する）２２、及び青色（Ｂ）光を発する発光ダイオード（以下「Ｂ−ＬＥＤ」と称する）２３を有する。
【００２２】
Ｒ−ＬＥＤ２１の発する赤色光は、ダイクロイックミラー２４を透過した後、インテグレータ２５で輝度分布が略均一な光束とされた後に上記ミラー１８へ送られる。
【００２３】
Ｇ−ＬＥＤ２２の発する緑色光は、ダイクロイックミラー２６で反射された後、上記ダイクロイックミラー２４でも反射され、上記インテグレータ２５を介して上記ミラー１８へ送られる。
【００２４】
Ｂ−ＬＥＤ２３の発する青色光は、ミラー２７で反射された後に上記ダイクロイックミラー２６を透過し、その後に上記ダイクロイックミラー２４で反射され、上記インテグレータ２５を介して上記ミラー１８へ送られる。  
上記ダイクロイックミラー２４は、赤色光を透過する一方で、緑色光及び青色光を反射する。上記ダイクロイックミラー２６は、緑色光を反射する一方で、青色光を透過する。
【００２５】
光源部１７の各ＬＥＤ２１〜２３の発光タイミングや駆動信号の波形等を投影光処理部２８が統括して制御する。投影光処理部２８は、投影画像処理部１５から与えられる画像データのタイミングと後述するＣＰＵ３１の制御に応じてＬＥＤ２１〜２３の発光動作を制御する。
【００２６】
上記各回路の動作すべてをＣＰＵ３１が制御する。このＣＰＵ３１は、メインメモリ３２及びプログラムメモリ３３と直接接続される。メインメモリ３２は、ＤＲＡＭで構成され、ＣＰＵ３１のワークメモリとして機能する。プログラムメモリ３３は、電気的書換可能な不揮発性メモリで構成され、ＣＰＵ３１が実行する動作プログラムや各種定型データ等を記憶する。ＣＰＵ３１は、上記メインメモリ３２及びプログラムメモリ３３を用いて、このデータプロジェクタ装置１０内の制御動作を実行する。
【００２７】
上記ＣＰＵ３１は、操作部３４からのキー操作信号に応じて各種投影動作を実行する。  
この操作部３４は、データプロジェクタ装置１０の本体に設けられるキー操作部と、このデータプロジェクタ装置１０専用の図示しないリモートコントローラからの赤外光を受光するレーザ受光部とを含み、ユーザが本体のキー操作部またはリモートコントローラで操作したキーに基づくキー操作信号をＣＰＵ３１へ直接出力する。
【００２８】
上記ＣＰＵ３１はさらに、上記システムバスＳＢを介して音声処理部３５とも接続される。音声処理部３５は、ＰＣＭ音源等の音源回路を備え、投影動作時に与えられる音声データをアナログ化し、スピーカ部３６を駆動して拡声放音させ、あるいは必要によりビープ音等を発生させる。
【００２９】
次に上記実施形態の動作について説明する。  
なお、マイクロミラー素子１６が直接投影画像処理部１５に駆動されて表示動作を行なう一方で、ＬＥＤ２１〜２３は投影光処理部２８に直接駆動されて順次間欠的に発光動作を行なう。これら投影画像処理部１５及び投影光処理部２８は、いずれも上述した如くＣＰＵ３１の制御の下に動作するものであり、ＣＰＵ３１はプログラムメモリ３３に記憶されている動作プログラム等を読出してメインメモリ３２に展開した上で制御処理を実行する。
【００３０】
図２は、カラー画像１フレームを構成するＲ，Ｇ，Ｂの各フィールドの投影タイミングと、光源部１７の各ＬＥＤ２１〜２３に与えられる電流信号の波形とを例示するタイミングチャートである。
【００３１】
図２（Ａ）は、投影動作中に、マイクロミラー素子１６で表示するカラー画像のフレームを構成するＲ，Ｇ，Ｂの各フィールドの切換タイミングを示す。
【００３２】
このマイクロミラー素子１６での表示動作に同期した色の光像を形成して投影するべく、図２（Ｂ）〜図２（Ｄ）に示すようにＲ，Ｇ，Ｂの各フィールドに対応してＬＥＤ２１〜２３を間欠駆動する。
【００３３】
上述した如く画像データのフレームレートが６０［フレーム／秒］であった場合、１フィールド当たりの期間は１／１８０［秒］となる。したがって投影光処理部２８は、１／６０［秒］の周期でＬＥＤ２１〜２３を順次１／１８０［秒］ずつ、いずれも図示するような信号波形で間欠的に発光駆動する。
【００３４】
図３で、投影光処理部２８が上記ＬＥＤ２１〜２３を駆動する信号波形を抽出して示す。ＬＥＤ２１〜２３の輝度調整は電流値制御で行なわれる。そのため投影光処理部２８はＬＥＤ２１〜２３に対し、規定電圧で図示するような電流波形となる鋸歯状の信号を与えて時分割で発光駆動させる。
【００３５】
すなわち、パルス波形の立上り時の波高値をｉ１、立下り時の波高値をｉ２とすると、必ず「ｉ１＞ｉ２」の関係を保ち、立上り時の波高値が立下り時の波高値より大きい鋸歯状のパルス波形を有する電力信号を時分割で循環的に供給する。
【００３６】
一般にＬＥＤ及びＬＤ（半導体レーザ）等の半導体光源素子では、温度の低い状態の方が発光効率が高くなる。そのため、本実施形態のように、間欠時に温度が下がっている状態からの立上り時に、より大きな電流値ｉ１で駆動することで発光効率を上げる。以後、同一パルス内で後半にかけて徐々に電流値を下げることで、光源素子への蓄熱量を減少させる。
【００３７】
図４は、上記のような波形の電流値駆動によるＬＥＤ２１〜２３での温度シミュレーションを示す。図４（Ａ）は、ＬＥＤ２１〜２３に与える信号の鋸歯状の波形Ｉを一般的な方形波による駆動波形IIと比較して示す。
【００３８】
方形波IIの波高値が上記電流値ｉ１，ｉ２の中間値である「（ｉ１＋ｉ２）／２」である場合、本実施形態の波形Ｉと方形波ＩＩとでＬＥＤ２１〜２３で消費する電力自体は同様となる。
【００３９】
しかしながら、図４（Ｂ）にＬＥＤ２１〜２３の温度変化を示すように、上記波形Ｉで示した信号を与えた場合の温度変化波形III では、パルスの立上り時の電流の波高値ｉ１により急峻に温度が上昇するものの、その後に電流値が徐々に低下することで、結果として最高温度ｔＰ１が低く抑えられ、以後の間欠期間で順次低下する。
【００４０】
これと比較して上記一般的な方形波による駆動波形IIで示した信号を与えた場合の温度変化波形IVでは、立上り時から温度が徐々に上昇し、その後も電流値が変化しないために、結果として最高温度ｔＰ２が上記温度ｔＰ１よりも高くなり、以後の間欠期間で順次低下する。
【００４１】
したがって、本実施形態による駆動方法は、一般的な駆動方法に比して、より発光効率が高い状態でＬＥＤ２１〜２３を駆動できることに加え、上記最高温度ｔＰ１，ｔＰ２の差分ｔＤだけ、素子の最高温度を低く抑えることが可能となる。
【００４２】
素子の温度条件は、ＬＥＤを含む半導体光源素子の寿命を左右する大きな要因であるため、最高温度を低く抑えることで、素子の長寿命化を図ることが可能となる。
【００４３】
特に半導体光源素子では、温度と寿命の相関特性上、ある閾値温度を超えるような環境下では急激に寿命が短くなることが知られている。したがって、その半導体光源素子の温度特性上、上記閾値温度を超えないように立上り時の波高値及び立下り時の波高値を設定することにより、素子の発光効率を高い状態で維持しながら、同時に素子の長寿命化を図ることが可能となる。
【００４４】
さらに、本実施形態では、プロジェクタにおける光源としてＬＥＤ２１〜２３を想定しているため、上述したようにＬＥＤ２１〜２３はそれぞれ間欠駆動される。したがって、図４に示すように、一旦点灯されると次回点灯時まで空き時間が生じ、この空き時間中にＬＥＤは冷却されることとなるが、ＬＥＤを長時間連続駆動していると、フレームを経る毎に次第に熱が蓄積してくため、この空き時間では熱が充分に下がりきらなくなるといった事態が生じる虞がある。このような場合でも、本実施例のように最高温度を低く抑えることが可能であれば、間欠駆動する場合の空き時間を使って効率的に冷却をすることが可能となる。
【００４５】
以上詳記した如く本実施形態によれば、温度が低く、発光効率が高い状態で大きな電力を供給して発光させるため、消費電力が制限される環境下では、ＬＥＤ２１〜２３に所望される発光輝度を得るために必要な電力を低く抑えることができる一方で、消費電力が制限されていない環境下ではより大きな発光輝度で光源素子であるＬＥＤ２１〜２３を駆動できる。
【００４６】
加えて、ＬＥＤ２１〜２３を構成する素子自体の温度特性上、予め設定されている閾値温度を超えないように駆動電流の立上り時の波高値及び立下り時の波高値を設定することで、ＬＥＤ２１〜２３の発光効率を高い状態で維持しながら、同時にＬＥＤ２１〜２３の長寿命化を図ることが可能となる。
【００４７】
なお、上記実施形態では光源の素子として３原色のＬＥＤ２１〜２３を用いる場合について説明したが、本発明はＬＥＤに限らず、ＬＤ（半導体レーザ）でも同様に適用可能であり、複数の半導体光源素子を用いる装置あるいは当該装置の駆動方法であれば、その素子の種類や構成個数等を制限するものではない。
【００４８】
その他、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で種々に変形することが可能である。また、上述した実施形態で実行される機能は可能な限り適宜組み合わせて実施しても良い。上述した実施形態には種々の段階が含まれており、開示される複数の構成要件による適宜の組み合せにより種々の発明が抽出され得る。例えば、実施形態に示される全構成要件からいくつかの構成要件が削除されても、効果が得られるのであれば、この構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。
【符号の説明】
【００４９】
１０…データプロジェクタ装置、１１…入出力コネクタ部、１２…入出力インタフェース（Ｉ／Ｆ）、１３…画像変換部、１４…ビデオＲＡＭ、１５…投影画像処理部、１６…マイクロミラー素子、１７…光源部、１８…ミラー、１９…投影レンズユニット、２１…Ｒ−ＬＥＤ、２２…Ｇ−ＬＥＤ、２３…Ｂ−ＬＥＤ、２４…ダイクロイックミラー、２５…インテグレータ、２６…ダイクロイックミラー、２７…ミラー、２８…投影光処理部、３１…ＣＰＵ、３２…メインメモリ、３３…プログラムメモリ、３４…操作部、３５…音声処理部、３６…スピーカ部、ＳＢ…システムバス。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2011113874.tif 000006