(57)【要約】【課題】液晶層に濃度（光透過率）のムラが生じることを抑制する。【解決手段】本発明の調光ガラス１０は、板状のガラス本体１２と、ガラス本体１２の延在方向に並列された状態でガラス本体１２に設けられた複数の熱線１４と、複数の熱線１４とガラス本体１２の板厚方向に対向するようにガラス本体１２の内部に設けられると共に、複数の熱線１４側の面１６Ａが、複数の熱線１４間における中間領域に形成された第一液晶面２２Ａと、各熱線１４とガラス本体１２の板厚方向に対向し第一液晶面２２Ａよりも複数の熱線１４からガラス本体１２の板厚方向に離間された第二液晶面２４Ａとを交互に有して構成された液晶層１６と、を備えている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
板状のガラス本体と、
前記ガラス本体の延在方向に並列された状態で前記ガラス本体に設けられた複数の熱線と、
前記複数の熱線と前記ガラス本体の板厚方向に対向するように前記ガラス本体の内部に設けられると共に、前記複数の熱線側の面が、前記複数の熱線間における中間領域に形成された第一液晶面と、前記各熱線と前記ガラス本体の板厚方向に対向し前記第一液晶面よりも前記複数の熱線から前記ガラス本体の板厚方向に離間された第二液晶面とを交互に有して構成された液晶層と、
を備えた調光ガラス。
【請求項２】
前記液晶層は、
前記第一液晶面を有する第一液晶層と、
前記第二液晶面を有し全体的に前記第一液晶層よりも前記複数の熱線から前記ガラス本体の板厚方向に離間された第二液晶層と、
を有する、
請求項１に記載の調光ガラス。
【請求項３】
前記液晶層は、
前記第一液晶面を有する第一液晶層と、
前記第二液晶面を有し前記第一液晶層よりも厚さが薄い第二液晶層と、
を有する、
請求項１に記載の調光ガラス。
【請求項４】
板状のガラス本体と、
前記ガラス本体の延在方向に並列された状態で前記ガラス本体に設けられた複数の熱線と、
前記複数の熱線と前記ガラス本体の板厚方向に対向するように前記ガラス本体の内部に設けられると共に、前記複数の熱線間における中間領域に形成された第一液晶層と、前記各熱線と前記ガラス本体の板厚方向に対向し前記第一液晶層よりも厚さが薄い第二液晶層とを交互に有する液晶層と、
を備えた調光ガラス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、調光ガラスに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、調光ガラスとしては、次のものが知られている（例えば、特許文献１参照）。すなわち、特許文献１に記載の車両用のリアウィンドウには、複数の金属製の熱線が設けられると共に、この複数の熱線と対向して液晶層（液晶ガラス）が設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平６−３２０９５４号公報
【特許文献２】特開２００７−３４２２０号公報
【特許文献３】特開平３−２４１３１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１に記載のリアウィンドウでは、例えば、低温時に、熱線の近傍がそれ以外のところよりも温度が低くなる場合がある。また、一般に、液晶層は、温度が低くなるに従って応答速度が低下することが知られている。従って、熱線の近傍がそれ以外のところよりも温度が低くなっている状態で、液晶層に電圧が印加された場合、この液晶層においては、熱線の近傍がそれ以外のところよりも応答が遅くなり、濃度（光透過率）にムラが生じる虞がある。
【０００５】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであって、液晶層に濃度（光透過率）のムラが生じることを抑制することができる調光ガラスを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するために、請求項１に記載の調光ガラスは、板状のガラス本体と、前記ガラス本体の延在方向に並列された状態で前記ガラス本体に設けられた複数の熱線と、前記複数の熱線と前記ガラス本体の板厚方向に対向するように前記ガラス本体の内部に設けられると共に、前記複数の熱線側の面が、前記複数の熱線間における中間領域に形成された第一液晶面と、前記各熱線と前記ガラス本体の板厚方向に対向し前記第一液晶面よりも前記複数の熱線から前記ガラス本体の板厚方向に離間された第二液晶面とを交互に有して構成された液晶層と、を備えている。
【０００７】
この調光ガラスによれば、液晶層における複数の熱線側の面は、複数の熱線間における中間領域に形成された第一液晶面と、各熱線とガラス本体の板厚方向に対向し第一液晶面よりも複数の熱線からガラス本体の板厚方向に離間された第二液晶面とを交互に有している。また、第二液晶面は、第一液晶面よりも複数の熱線からガラス本体の板厚方向に離間されており、この液晶層における第二液晶面を有する部分が熱線の温度の影響を受けにくい構成とされている。
【０００８】
従って、例えば、熱線の近傍がそれ以外のところよりも温度が低くなっている状態で、液晶層に電圧が印加された場合でも、この液晶層における第二液晶面を有する部分の応答速度を確保できるので、液晶層に濃度（光透過率）のムラが生じることを抑制することができる。
【０００９】
請求項２に記載の調光ガラスは、請求項１に記載の調光ガラスにおいて、前記液晶層が、前記第一液晶面を有する第一液晶層と、前記第二液晶面を有し全体的に前記第一液晶層よりも前記複数の熱線から前記ガラス本体の板厚方向に離間された第二液晶層とを有する構成とされている。
【００１０】
この調光ガラスによれば、第二液晶層が全体的に第一液晶層よりも複数の熱線からガラス本体の板厚方向に離間されているので、第二液晶層が局所的に厚くなることを抑制することができる。これにより、軽量化及び低コスト化を図ることができると共に、第二液晶層における応答性も確保でき、しかも、ガラス本体と液晶層との距離も確保できるので、調光ガラスの強度も確保できる。
【００１１】
請求項３に記載の調光ガラスは、請求項１に記載の調光ガラスにおいて、前記液晶層が、前記第一液晶面を有する第一液晶層と、前記第二液晶面を有し前記第一液晶層よりも厚さが薄い第二液晶層とを有する構成とされている。
【００１２】
この調光ガラスによれば、第二液晶面が第一液晶面よりも複数の熱線からガラス本体の板厚方向に離間されることに加え、第二液晶層が第一液晶層よりも厚さが薄く形成されているので、第二液晶層が熱線の温度の影響をより一層受けにくくすることができる。
【００１３】
また、前記課題を解決するために、請求項４に記載の調光ガラスは、板状のガラス本体と、前記ガラス本体の延在方向に並列された状態で前記ガラス本体に設けられた複数の熱線と、前記複数の熱線と前記ガラス本体の板厚方向に対向するように前記ガラス本体の内部に設けられると共に、前記複数の熱線間における中間領域に形成された第一液晶層と、前記各熱線と前記ガラス本体の板厚方向に対向し前記第一液晶層よりも厚さが薄い第二液晶層とを交互に有する液晶層と、を備えている。
【００１４】
この調光ガラスによれば、液晶層は、複数の熱線間における中間領域に形成された第一液晶層と、各熱線とガラス本体の板厚方向に対向する第二液晶層とを交互に有している。また、第二液晶層は、第一液晶層よりも厚さが薄く形成されており、熱線の温度の影響を受けにくい構成とされている。
【００１５】
従って、例えば、熱線の近傍がそれ以外のところよりも温度が低くなっている状態で、液晶層に電圧が印加された場合でも、第二液晶層の応答速度を確保できるので、液晶層に濃度（光透過率）のムラが生じることを抑制することができる。
【発明の効果】
【００１６】
以上詳述したように、本発明によれば、液晶層に濃度（光透過率）のムラが生じることを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の第一実施形態に係る調光ガラスの要部拡大側面断面図である。
【図２】図１に示される調光ガラスの構造をより具体的に説明する図である。
【図３】本発明の第一実施形態に係る調光ガラスの変形例を示す図１に対応する図である。
【図４】本発明の第二実施形態に係る調光ガラスの要部拡大側面断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
［第一実施形態］
はじめに、本発明の第一実施形態について説明する。
【００１９】
図１に示される本発明の第一実施形態に係る調光ガラス１０は、例えば、乗用自動車等の車両におけるリアウィンドウガラスとされている。この調光ガラス１０は、ガラス本体１２と、複数の熱線１４と、液晶層１６とを備えている。
【００２０】
ガラス本体１２は、一対のガラス板１８を有して構成されており、全体的に板状に形成されている。
【００２１】
複数の熱線１４は、ガラス本体１２の延在方向（この場合、ガラス本体１２の縦方向であって矢印Ｘで示される方向）に並列された状態で、このガラス本体１２の例えば車室内側の面１２Ａに設けられている。この熱線１４は、例えば、金属製とされており、通電された場合に発熱する構成とされている。
【００２２】
液晶層１６は、複数の熱線１４とガラス本体１２の板厚方向（矢印Ｙで示される方向）に対向するように、ガラス本体１２の内部（一対のガラス板１８の間）に設けられている。この液晶層１６は、複数の熱線１４間における中間領域（複数の熱線１４間における中央側の一部の領域）に形成された第一液晶層２２と、各熱線１４とガラス本体１２の板厚方向に対向する第二液晶層２４とを交互に有して構成されている。
【００２３】
また、この液晶層１６は、ほぼ一定の厚さで形成されており、第二液晶層２４は、全体的に第一液晶層２２よりも複数の熱線１４からガラス本体１２の板厚方向に離間されている。さらに、第二液晶層２４は、ガラス本体１２の延在方向（矢印Ｘの方向）に沿って熱線１４に近づくにつれて熱線１４から遠ざかるように湾曲状に形成されている。
【００２４】
なお、図１では、ガラス本体１２の内部に液晶層１６が単独で設けられているように図示されているが、この液晶層１６は、後述するように、図２に示される液晶部３０の一部を構成するものであり、図１では、理解の容易のために、液晶部３０全体ではなく、液晶層１６のみが示されている。
【００２５】
つまり、図２に示されるように、液晶部３０は、上述の液晶層１６の他に、一対の中間層３２と、一対の透明電極３４とを有する積層構造とされている。そして、この液晶部３０では、一対の透明電極３４によって液晶層１６に電圧が印加された状態では液晶層１６の光透過率が高まり、その一方で、液晶層１６に電圧が印加されていない状態では液晶層１６の光透過率が低くなるように構成されている。
【００２６】
なお、本実施形態において、図１に示される第一液晶層２２における複数の熱線１４側の面２２Ａは、本発明における第一液晶面に相当し、第二液晶層２４における複数の熱線１４側の面２４Ａは、本発明における第二液晶面に相当する。また、この第一液晶層２２における複数の熱線１４側の面２２Ａと、第二液晶層２４における複数の熱線１４側の面２４Ａとを合わせた全体の面１６Ａが、本発明における液晶層に形成された複数の熱線側の面に相当する。
【００２７】
次に、本発明の第一実施形態の作用及び効果について説明する。
【００２８】
この調光ガラス１０によれば、液晶層１６は、複数の熱線１４間における中間領域に形成された第一液晶層２２と、各熱線１４とガラス本体１２の板厚方向に対向する第二液晶層２４とを交互に有している。また、第二液晶層２４は、全体的に第一液晶層２２よりも複数の熱線１４からガラス本体１２の板厚方向に離間されており、熱線１４の温度の影響を受けにくい構成とされている。
【００２９】
従って、例えば、熱線１４の近傍がそれ以外のところよりも温度が低くなっている状態で、液晶層１６に電圧が印加された場合でも、第二液晶層２４の応答速度を確保できるので、液晶層１６に濃度（光透過率）のムラが生じることを抑制することができる。
【００３０】
また、第二液晶層２４が全体的に第一液晶層２２よりも複数の熱線１４からガラス本体１２の板厚方向に離間されているので、第二液晶層２４が局所的に厚くなることを抑制することができる。これにより、軽量化及び低コスト化を図ることができると共に、第二液晶層２４における応答性も確保でき、しかも、ガラス本体１２と液晶層１６との距離も確保できるので、調光ガラスの強度も確保できる。
【００３１】
次に、本発明の第一実施形態の変形例について説明する。
【００３２】
上記実施形態では、図１に示されるように、液晶層１６が略一定の厚さで形成され、複数の熱線１４と反対側の面１６Ｂが複数の熱線１４側の面１６Ａと同様に凹凸を有して構成されていたが、液晶層１６は、次のように構成されていても良い。
【００３３】
すなわち、図３に示されるように、複数の熱線１４と反対側の面１６Ｂがガラス本体１２の延在方向と略平行な平面状に形成され、第二液晶層２４が第一液晶層２２よりも厚さが薄く形成されていても良い。
【００３４】
このように構成されていても、第二液晶層２４が熱線１４の温度の影響を受けにくい構成とされているので、例えば、熱線１４の近傍がそれ以外のところよりも温度が低くなっている状態で、液晶層１６に電圧が印加された場合でも、第二液晶層２４の応答速度を確保でき、液晶層１６に濃度（光透過率）のムラが生じることを抑制することができる。
【００３５】
また、第二液晶層２４における複数の熱線１４側の面２４Ａが第一液晶層２２における複数の熱線１４側の面２２Ａよりも複数の熱線１４からガラス本体１２の板厚方向に離間されることに加え、第二液晶層２４が第一液晶層２２よりも厚さが薄く形成されているので、第二液晶層２４が熱線１４の温度の影響をより一層受けにくくすることができる。
【００３６】
また、上記実施形態において、第二液晶層２４は、湾曲状に形成されていたが、矩形状に形成されていても良い。
【００３７】
また、上述の図３に示される変形例において、第二液晶層２４における複数の熱線１４側の面２４Ａは、湾曲状に形成されていたが、矩形状に形成されていても良い。
【００３８】
［第二実施形態］
次に、本発明の第二実施形態について説明する。
【００３９】
図４に示される本発明の第二実施形態に係る調光ガラス４０は、上述の本発明の第一実施形態に係る調光ガラス１０に対し、液晶層１６の代わりに、液晶層４６を備えたものである。
【００４０】
液晶層４６は、複数の熱線１４間における中間領域（複数の熱線１４間における中央側の一部の領域）に形成された第一液晶層５２と、各熱線１４とガラス本体１２の板厚方向に対向する第二液晶層５４とを交互に有して構成されている。
【００４１】
液晶層４６における複数の熱線１４側の面４６Ａ、及び、第一液晶層５２における複数の熱線１４と反対側の面５２Ａは、ガラス本体１２の延在方向と略平行な平面状に形成されており、第二液晶層５４における複数の熱線１４と反対側の面５４Ａは、複数の熱線１４と反対側に凹を成す湾曲状に形成されている。そして、これにより、第二液晶層５４は、第一液晶層５２よりも厚さが薄い構成とされている。
【００４２】
次に、本発明の第二実施形態の作用及び効果について説明する。
【００４３】
この調光ガラス４０によれば、液晶層４６は、複数の熱線１４間における中間領域に形成された第一液晶層５２と、各熱線１４とガラス本体１２の板厚方向に対向する第二液晶層５４とを交互に有している。また、第二液晶層５４は、第一液晶層５２よりも厚さが薄く形成されており、熱線１４の温度の影響を受けにくい構成とされている。
【００４４】
従って、例えば、熱線１４の近傍がそれ以外のところよりも温度が低くなっている状態で、液晶層４６に電圧が印加された場合でも、第二液晶層５４の応答速度を確保できるので、液晶層４６に濃度（光透過率）のムラが生じることを抑制することができる。
【００４５】
なお、本発明の第二実施形態において、第二液晶層５４における複数の熱線１４と反対側の面５４Ａは、湾曲状に形成されていたが、矩形状に形成されていても良い。
【００４６】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、上記に限定されるものでなく、上記以外にも、その主旨を逸脱しない範囲内において種々変形して実施可能であることは勿論である。
【符号の説明】
【００４７】
１０，４０  調光ガラス
１２  ガラス本体
１４  熱線
１６，４６  液晶層
１６Ａ，４６Ａ  複数の熱線１４側の面
１８  ガラス板
２２，５２  第一液晶層
２２Ａ  複数の熱線１４側の面（第一液晶面）
２４，５４  第二液晶層
２４Ａ  複数の熱線１４側の面（第二液晶面）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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