(57)【要約】【課題】  ロープ、ベルトまたはワイヤ等の索体を用いてコンテナを繋ぎ止めることができるうえ、その索体がどのような角度で使用されてもコンテナとの結合が外れる恐れのない、好ましいコンテナの連結用金具を提供する。【解決手段】  連結用金具１０は、コンテナ１における非真円形の穴２に一部を嵌め入れられ索体３に連結されるものである。上記の穴２に挿入される軸部１１を有していて、その軸部１１の一端側に、軸部１１の中心線回りに特定の角度姿勢にされたときのみ上記の穴２を通過し得る第一フランジ１２が設けられるとともに、その軸部１１の他方の側に、上記の穴２を通過し得ない大きさの第二フランジ１３が設けられている。また、第二フランジ１３をはさんで第一フランジ１２がある側とは反対の側に、上記軸部１１の中心線回りに角度制限なく回転し得るように索体用連結部１５が取り付けられている。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテナを索体で繋ぎ止めるため、コンテナにおける非真円形の穴に一部を嵌め入れられ索体に連結されるコンテナの連結用金具であって、
上記の穴に挿入される軸部を有していて、その軸部の一端側に、軸部回りに特定の角度姿勢にされたときのみ上記の穴を通過し得る第一フランジが設けられるとともに、その軸部の他方の側に、上記の穴を通過し得ない大きさの第二フランジが設けられ、
第二フランジをはさんで第一フランジがある側とは反対の側に、上記軸部の中心線回りに角度制限なく回転し得るように索体用連結部が取り付けられている
ことを特徴とするコンテナの連結用金具。
【請求項２】
索体が連結されない状態で、第二フランジをはさんで第一フランジがある側とは反対の側に重心があることを特徴とする請求項１に記載のコンテナの連結用金具。
【請求項３】
第二フランジに、上記軸部の中心線から外への向きに、または第一フランジがある側とは反対の向きに突出した突出部が形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載のコンテナの連結用金具。
【請求項４】
索体用連結部が、上記軸部の中心線から外へ向かうほど第二フランジから離れる向きの傾斜部分を有し、そのような傾斜部分の先に連結穴を有することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のコンテナの連結用金具。
【請求項５】
上記の索体として、外れ止め装置を含むフックを端部に有するとともに長さ調節手段を有するベルトが使用されることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載のコンテナの連結用金具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
請求項に係る発明は、積み重ねられた状態のコンテナをロープ等で繋ぎ止めるために使用する、コンテナの連結用金具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
コンテナは、船舶等によって輸送する際にも港湾等に保管する際にも、複数段に積み重ねるのが一般的である。しかし、単に積み重ねただけでは、強風や波浪、揺れ等に対して安定性が十分でない場合があるため、コンテナ同士またはコンテナと床や地上部分との間をロッドやロープ等で繋ぎ止めることがある。
【０００３】
下記の特許文献１には、そのような目的で使用するコンテナ用緊索ロッドが記載されている。記載されたロッドは、ホークと呼ばれる金具を上端部に有していて、第１および第２のストッパーがそのホークに形成されている。コンテナのコーナー（隅の部分）にはロック穴が設けられているので、上段のコンテナにおけるロック穴にホークを挿入したうえロッドを特定角度だけ回転させ、第１および第２のストッパーの作用によってホークをロック穴に係止させる。そのようにしてロッドの上端部を上段のコンテナに連結し、同じロッドの下端部を、回転締め金（ターンバックル）等を介して地上の載置台に連結する。上段のコンテナが上記の緊索ロッド等によって載置台に連結されることから、積み上げたコンテナの安定性が向上してその荷くずれ等が防止される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実開昭６０−１８４８９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記の特許文献１に記載されたコンテナ用緊索ロッドには、つぎのような課題がある。
a)  ロッドとホークとが一体的に連結されていて、ロッドを回転させるときホークも同じ角度だけともに回転する。そのような構造を利用して、上記のようにロッドを特定角度回転させることによりホークをロック穴に係止させるわけである。しかし、ロッドとともにホークが回転するので、決まった角度（上記の特定角度）でロッドを使用しないと、ホークとロック穴との係止状態（結合）が外れてしまう可能性がある。
b)  ロッドに対しホークが一体的に連結されていて、ホークもロッドも鉄鋼等で製作されるものであることから、重くて取り扱いが容易でない。
【０００６】
請求項に係る発明は、以上のような課題を解決するためのもので、ロッドではなく種々の索体（ロープ、ベルトまたはワイヤ等）を用いてコンテナを繋ぎ止めることができるうえ、その索体がどのような角度で使用されてもコンテナとの結合が外れる恐れのない、好ましいコンテナの連結用金具を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
発明による連結用金具は、コンテナを索体で繋ぎ止めるためにコンテナにおける非真円形の穴に一部を嵌め入れられ索体に連結されるコンテナの連結用金具であって、
・  上記の穴に挿入される軸部を有していて、その軸部の一端側に、軸部の中心線回りに特定の角度姿勢にされたときのみ上記の穴を通過し得る第一フランジが設けられるとともに、その軸部の他方の側（第一フランジが設けられた側とは離れた側）に、上記の穴を通過し得ない大きさの第二フランジが設けられ、
・  第二フランジをはさんで第一フランジがある側とは反対の側に、上記軸部の中心線回りに角度制限なく回転し得るように索体用連結部が取り付けられている
ことを特徴とする。
図３に示す連結用金具１０はその一例であり、軸部１１の両側に第一フランジ１２と第二フランジ１３とが設けられ、第二フランジ１３をはさんで第一フランジ１２の側とは反対の側に、回転自在な索体用連結部１５が取り付けられている。
なお、コンテナにおける上記した「非真円形の穴」は、上記特許文献の例ではロック穴をさし、通常のコンテナでは、四隅（八箇所）に取り付けられたキャスティングと呼ばれる隅金具に、長円形のものが形成されている。ここにいう「フランジ」とは、軸部の外周縁に形成された鍔状の部分をいう。上記「第一フランジ」は、特定の角度姿勢にすることによってコンテナの非真円形穴に通し得るものであればよく、当該穴と相似形であってもよいし、より小面積のもの（細長い形のもの等）であってもよい。
【０００８】
上記のような連結用金具は、つぎの要領によってコンテナに容易に取り付けることができる。すなわち、第一フランジを、上記した特定の角度姿勢にすることによってコンテナの非真円形穴に通し、第二フランジの手前まで軸部を非真円形穴に挿入したうえ、軸部と第一・第二のフランジを適当角度だけ回転させる。コンテナの穴が長円形である場合は、軸部等を９０°前後回転させるのが適当である。穴を有する部材の厚みと同等以上の間隔を第一・第二のフランジ間にとってあると、このように回転させたとき、上記部材を第一・第二のフランジがはさみ、第一フランジがその穴から抜け出ないようになる。
そうして取り付けたとき、連結用金具の索体用連結部は、たとえば図２のように、第二フランジとともにコンテナの上記穴の外側に出た状態となる。コンテナの外側に出ている索体用連結部に索体を連結し、その索体を、他のコンテナ（に取り付けた連結用金具）や地上等の固定用機器に対して連結することにより、コンテナの安定性を向上させてその荷くずれを防止することができる。なお、上段のコンテナに発明の連結用金具を介して索体を連結するには、そのコンテナを吊り上げる（または持ち上げる）前に、上記の穴に連結用金具を取り付け、かつ当該金具の索体用連結部に索体を連結しておくとよい。
索体用連結部は上記軸部の回りに角度制限なく回転し得るため、それへの索体の連結をスムーズに行うことができる。また、そのように回転し得ることから、連結した索体の張力が軸部中心線回りのいかなる角度から作用しても、連結用金具に不適当な力がはたらかず、軸部や第一フランジが非真円形穴から抜け出る角度姿勢へ向け回転することもない。不適当な力がはたらかず第一フランジが穴から抜け出ないことから、どのような角度で索体を使用することも可能なわけである。そのほか、連結用金具と索体とが一体的なものではなく、先に連結用金具のみを手で操作してコンテナに取り付けることができるので、特許文献１におけるロッドとは違って取り扱いやすいという利点もある。
【０００９】
発明の連結用金具は、索体が連結されない状態で、第二フランジをはさんで第一フランジがある側とは反対の側に重心がある、という構成をとるのが好ましい。
そのように重心が設けられた連結用金具は、コンテナの上記の穴に取り付けられた状態では、その穴よりも外側に重心をおくことになる。そのため連結用金具は、索体用連結部を下にする向きに僅かに傾いて、上下への向き等が同じでない局部的に大きな接触面圧で穴の内側各部と接触し、穴に対して軸部等が回転しにくい状態になる。軸部等が回転しにくいことから、コンテナへの取り付け等の際、索体の張力が作用する前に、意図しないうちに第一フランジが非真円形穴から抜け出る角度姿勢まで回転してしまうことが避けられる。
【００１０】
上記の第二フランジにはさらに、上記軸部の中心線から外へ向かう方向に、または第一フランジがある側とは反対の向きに突出した突出部が形成されているとよい。たとえば図３（とくに図３（ｂ）・（ｃ）を参照）は、第二フランジ１３に対してそのような突出部１３ａを形成した例である。
第二フランジに上記のような突出部があると、連結用金具をコンテナに取り付けたり取り外したりする際、突出部を手で操作し、またはハンマーで叩くなどして軸部等を回転させることが容易になる。上記のように重心位置の設定により軸部等の回転を敢えてスムーズでないようにしている場合にはとくに、このように回転を容易にすることの意義が大きい。
【００１１】
また、上記した索体用連結部が、上記軸部の中心線から外へ向かうほど第二フランジから離れる向きの傾斜部分を有し、そのような傾斜部分の先に連結穴を有する、といった構成も好ましい。図３（ａ）の例では、連結部１４に、連結穴１４ａへかけて上記のような傾斜部分を設けている。
そのような傾斜部分とともに連結穴を設けると、たとえば図２（ａ）のように、その連結穴の位置がコンテナの壁面から外側へ多少離れて位置することになる。それにより、連結用部品がコンテナの壁面に接触しがたくなるうえ、索体との連結作業が容易になる。
【００１２】
上記の索体として、外れ止め装置を含むフックを端部に有するとともに長さ調節手段を有するベルトが使用されるなら、とくに好ましい。図４のベルト３はそうした索体の一例で、スプリング式の外れ止め５を含むフック４を端部に有し、長さ調節手段としてのラチェット６を付属している。
索体としてベルト（化繊等でできたもの）を使用すると、金属製のロッドやチェーン、ワイヤロープ等を使用するよりも軽量であり、取扱いが容易である。上記のように長さ調節手段を備えていて長さ調節ができるなら、任意の箇所間を連結することもきわめて容易である。また、そのようなベルトの端部に、外れ止め装置付きのフックが設けられていると、張力を作用させる前のベルトが連結用金具から外れてしま心配がなくなる。
【発明の効果】
【００１３】
発明による連結用金具は取り扱いが容易であり、コンテナへの取り付けもきわめて簡単に行うことができる。また、索体用連結部が軸部の回りに回転自在であるため、索体との連結が容易であるうえ、どのような角度で索体を使用する場合にも不都合がない。
重心の位置を適切に設定しておくと、意図しないうちに軸部等が回転して第一フランジが非真円形穴から抜け出てしまうことが避けられる。
第二フランジに対して外向き等に突出した突出部を形成しておくと、コンテナへの取り付けまたは取り外しの際に軸部等を回転させることが容易になる。
索体用連結部に連結穴へかけての傾斜部分を設けていると、連結用の部品がコンテナの壁面に接触しがたくなるうえ、索体との連結作業が容易になる。
索体として、外れ止め装置を含むフックを端部に有するとともに長さ調節手段を有するベルトを使用すると、軽量ゆえに取扱いが容易であるほか、任意の箇所間を連結でき、ベルトが連結用金具から外れない、といった利点がある。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】発明による連結用金具１０やベルト（索体）３を使用してコンテナ１同士を連結した状態を示す正面図（図１（ａ））および部分側面図（図１（ｂ））である。
【図２】コンテナ１への連結用金具１０の取付け状態を示す図面であり、図２（ａ）は図１（ｂ）におけるII部詳細図、図２（ｂ）はその正面図（ベルト３を鉛直に掛けた状態）である。
【図３】連結用金具１０を示す図面であって、図３（ａ）は側面図、同（ｂ）は正面図、同（ｃ）は同（ａ）におけるｃ−ｃ矢視図、同（ｄ）は同（ｂ）におけるｄ−ｄ矢視図である。
【図４】連結用のベルト３を示す図面であり、図４（ａ）は図１（ｂ）におけるIV部詳細図、図４（ｂ）はその正面図（ベルト３を鉛直にした状態）である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
図１〜図４に発明の実施形態を示す。
図１（ａ）・（ｂ）は、コンテナ１を水平に３台並べるとともに上方に計４段を積み重ね、それらを、ベルト３や連結用金具１０を用いて連結させた状態を示している。コンテナ１のうち図１に示す一方の端部において、図１（ａ）のように、最上段・最右列のコンテナ１と最下段・最左列のコンテナ１とをベルト３等で連結するとともに、そのベルト３とクロスする方向に掛ける他のベルト３等によって、最上段・最左列のコンテナ１と最下段・最右列のコンテナ１とを連結する。図１（ｂ）の左方で表示を省略した他方の端部においても、クロスさせるベルト３によって同様にコンテナ１を連結する。そのように連結することにより、積み重ねられたコンテナ１を安定化させ、強風等によってコンテナ１が崩れるのを防止する。
【００１６】
各コンテナ１における八箇所の角部には、キャスティングとも呼ばれる隅金具１ａが設けられており、上記のようなコンテナ１間の連結は、そのような隅金具１ａに連結用金具１０を取り付けることにより行っている。つまり、コンテナ１の下部の隅金具１ａに連結用金具１０を取り付け、各連結用金具１０間にベルト３を連結したうえ張力を作用させることにより、図１のような連結を実現している。
【００１７】
コンテナ１の各隅金具１ａに対する連結用金具１０の取り付け状態は、図２（ａ）・（ｂ）に示すとおりである。隅金具１ａは、前部の板材に図示のとおり上下に長い長円形の穴２が形成されており、その奥に広い空間を有している。この穴２の中に、連結用金具１０の一部である軸部１１と第一フランジ１２とを挿入して抜け出ないようにする。そのようにして取り付けた連結用金具１０の索体用連結部１５に、連結補助金具７を介してフック４付きのベルト３を連結するのである。
【００１８】
連結用金具１０は鋳鋼製であり、図３（ａ）〜（ｄ）の構成を有するものである。すなわち、
i)  横断面の外形が真円形であって隅金具２の上記の穴２に挿入され得る大きさの円筒状の軸部１１を有しているほか、その長さ方向に間隔をおいて２つのフランジ１２・１３を有している。軸部１１とそれらのフランジ１２・１３とは、鋳造によって一体に形成されている。
【００１９】
ii)  上記のうち第一フランジ１２は軸部１１の基端側（図３（ａ）の左方）に設けられ、その外形は上記の穴２と相似的でそれよりもわずかに小さい長円形とされている。この第一フランジ１２は、軸部１１とともにその中心線の回りに回転させられて特定の角度姿勢、つまり長円形の長軸が上下を向いた姿勢にされたときにのみ、上記した長円形の穴２を通過して隅金具１ａに出入りすることができる。
【００２０】
iii)  第二フランジ１３は、第一フランジ１２に対し隅金具１ａの前部の板材の厚さをやや上回る程度の間隔をおいて軸部１１上に形成されている。この第二フランジ１３は、上記隅金具１ａの穴２よりも十分に大きな外形を有していて、穴２を通過することができないサイズのものである。そのため、連結用金具１０は、軸部１１とともに第一フランジ１２・第二フランジ１３を中心線回りに適宜回転させて第一フランジ１２の角度姿勢を適切にすれば、第一フランジ１２と軸部１１とのみを隅金具１ａの穴２に挿入することが可能である。挿入後に軸部１１等を約９０°回転させて第一フランジ１２の長軸を水平にすると、図２のように隅金具１ａに連結用金具１０を取り付けることができ、第一フランジ１２は上記板材に掛かって穴２から抜け出なくなる。
【００２１】
iv)  上記の軸部１１と中心線を同一にする細めの軸部１４が第二フランジ１３から先端側（図３（ａ）の右方）に延びていて、その外側には、中心線回りに角度制限なく回転し得るように索体用連結部１５が取り付けられている。その連結部１５は、軸部１１・１４の中心線から外へ向かうほど第二フランジ１３から離れる向きに傾斜した部分を有し、そのような傾斜部分の先に連結穴１５ａを有している。その連結穴１５ａに対し図２のようにボルト・ナット７ａを通すことにより、連結補助金具７を取り付けることができる。連結補助金具７は、ベルト３（図４参照）のフック４を掛けやすいＵ字状の部材を有している。
【００２２】
v)  連結用金具１０の重心位置は、連結補助金具７を取り付けた状態においても取り付けない状態においても、第二フランジ１３よりも先端側（連結部１５がある側。図３（ａ）の右方）にある。そのため、コンテナ１の穴２に軸部１１と第一フランジ１２とを挿入したとき、隅金具１ａに対し、局部的に大きな接触面圧となる不均等な接触状態となり、ベルト３を連結する前であっても連結用金具１０が回転しがたくなる。連結用金具１０が回転しがたいと、第一フランジ１２が不意に穴２から抜け出ることが防止される。なお、長軸を水平にした第一フランジ１２が、図２のように隅金具１ａの内部の水平壁面（上下いずれか）と接触し合うことからも、連結用金具１０が回転しがたく第一フランジ１２が抜け出しがたい効果がもたらされる。
【００２３】
vi)  図３（ｂ）・（ｄ）のように、第二フランジ１３の外縁の２箇所には、軸部１１・１４の中心線から外へ向かうとともに第一フランジ１２から離れる向きに突出した突出部１３ａが形成されている。この突出部１３ａに手指をかけることによって、作業員が連結用金具１０を回転させやすくなる。
【００２４】
コンテナ１を安定化させるための連結には、上記した連結用金具１０とともに、図４に示すベルト（ラッシングベルト）３を使用する。ベルト３は、ナイロン等の化学繊維でできたベルト本体の両端部にフック４を設け、中間部分（使用時に下端部から１．５ｍ前後の高さになる部分）に、長さ調節を容易にするラチェットハンドル６を接続したものである。両端部のフック４（または少なくとも上方のコンテナ１の金具１０に掛けるフック４）には、スプリング式の外れ止め装置５が設けられている。
【００２５】
以上のような連結用金具１０とベルト３とを用いる図１のようなコンテナ１の連結は、たとえばつぎのような手順で行う。
1)  コンテナ１を、間隔を詰めて並べながら下段のものから順に積み上げていき、最上段のコンテナ１を積み上げる前に、連結しようとする最上段のコンテナ１に連結用金具１０を取り付ける。その取り付けは、前述のように、連結用金具１０の軸部１１と第一フランジ１２とを隅金具１ａの穴２に挿入し、９０°程度回転させることにより行う。各コンテナ１において、図１（ａ）の側とその反対側（図示省略）との双方に連結用金具１０を取り付ける。
【００２６】
2)  ぞして図２のように、取り付けた各連結用金具１０の連結部１５に、連結補助金具７を介してベルト３を連結する。この連結の際は、連結補助金具７のＵ字状部分にフック４を掛けて外れ止め装置５を利かしておく。
【００２７】
3)  最上段とする各コンテナ１を順次クレーン等で積み上げる。ベルト３を取り付けたコンテナ１は、ベルト３が垂れ下がった状態のままにして積み上げる。
【００２８】
4)  最下段のコンテナ１のうち連結しようとするものの隅金具１ａに、連結用金具１０を取り付ける。この取り付けも、連結用金具１０の軸部１１と第一フランジ１２とを隅金具１ａの穴２に挿入し、９０°程度回転させることによって行う。その連結用金具１０の連結部１５にも連結補助金具７を取り付けておく。
【００２９】
5)  最上段のコンテナ１から垂れ下がるベルト３の下端部のフック４を、最下段のコンテナ１における連結用金具１０（連結補助金具７）に連結する。
【００３０】
6)  ラチェットハンドル６を操作してベルト３の長さ調節をし、各ベルト３に適切な張力を発生させる。
【００３１】
すべてのベルト３について長さ調節が完了すると、図１に示すようにコンテナ１が連結され、強風等に対しても安定な状態になる。上記1)〜3)のように、最上段に置くコンテナ１にあらかじめベルト３を連結しておくと、積み上げた後に作業員が高所に登る必要がなくなる。
コンテナ１間の連結を解く場合には、ラチェットハンドル６を操作してベルト３を緩めたうえ、上記と逆の操作をたとえば上記6)から1)への順に行って、ベルト３を緩めたうえベルト３や連結用金具１０をコンテナ１から外す。そのようにすると、やはり高所へ登ることなく各コンテナ１を下ろすことができる。
【００３２】
上記には、コンテナ１同士を連結するために連結用金具１０を使う例を紹介したが、地上や船上における何らかの固定手段に対してコンテナ１を繋ぎ止める形態で連結用金具１０（およびベルト３）を使用することももちろん可能である。
【符号の説明】
【００３３】
１  コンテナ
２  （非真円形の）穴
３  ベルト
４  フック
５  外れ止め装置
１０  連結用金具
１１  軸部
１２  第一フランジ
１３  第二フランジ
１５  索体用連結部
【図１】
2011219099.tif 000003
【図２】
2011219099.tif 000004
【図３】
2011219099.tif 000005
【図４】
2011219099.tif 000006