(57)【要約】      （修正有）【課題】電気機器の待機電力を低減することが可能なリモコン信号受信装置を提供する。【解決手段】リモコン受信装置は、電気機器１を遠隔操作するためのリモコン信号Ｓ０を受信する受信センサ１０と、受信センサ１０から出力される受信信号Ｓ１に基づいて、受信センサ１０での受信判定、リモコン信号Ｓ０に含まれる各種命令の識別、並びに、前記命令に応じた内部信号Ｓ３の生成を行う受信信号処理部２１と、電気機器１の待機時に受信センサ１０を間欠駆動させる間欠制御部２２と、を有する。【選択図】図１
2011228766.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気機器を遠隔操作するためのリモコン信号を受信する受信センサと；
前記受信センサから出力される受信信号に基づいて、前記受信センサでの受信判定、前記リモコン信号に含まれる各種命令の識別、並びに、前記命令に応じた内部信号の生成を行う受信信号処理部と；
前記電気機器の待機時に前記受信センサを間欠駆動させる間欠制御部と；
を有することを特徴とするリモコン信号受信装置。
【請求項２】
前記間欠制御部は、前記受信センサの間欠駆動中に前記受信センサで何らかの信号が受信された場合、前記受信センサの間欠駆動を一時的に中断して、前記受信センサをアクティブ状態に維持し、その後、前記受信センサで何ら信号が受信されない状態が所定の待機時間にわたって継続されたときに、前記受信センサの間欠駆動を再開することを特徴とする請求項１に記載のリモコン信号受信装置。
【請求項３】
前記受信信号処理部と前記間欠制御部は、いずれも、マイコンによって実現されることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のリモコン信号受信装置。
【請求項４】
前記受信信号処理部は、マイコンによって実現され、前記間欠制御部は、前記マイコンとは別に設けられた半導体装置によって実現されることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のリモコン信号受信装置。
【請求項５】
前記間欠制御部は、前記受信信号に基づいて、前記受信センサでの受信判定を行う受信判定部を有しており、
前記受信信号処理部は、前記受信センサの間欠駆動中に前記受信センサで何らかの信号が受信されるまで、インアクティブ状態に維持されることを特徴とする請求項４に記載のリモコン信号受信装置。
【請求項６】
前記受信判定部は、前記受信信号の出力継続時間、若しくは、出力デューティに基づいて、前記受信センサでの受信判定を行うことを特徴とする請求項５に記載のリモコン信号受信装置。
【請求項７】
前記間欠制御部は、前記受信信号に基づいて、前記受信センサでの受信判定、前記リモコン信号に含まれる電源オン命令の識別、並びに、前記電源オン命令に応じた内部信号の生成を行う電源オン判定部を有しており、
前記受信信号処理部は、前記受信センサの間欠駆動中に前記受信センサで前記電源オン命令を含む前記リモコン信号が受信されるまで、インアクティブ状態に維持されることを特徴とする請求項４に記載のリモコン信号受信装置。
【請求項８】
前記電源オン判定部は、前記受信信号の出力継続時間、若しくは、出力デューティに基づいて、前記受信センサでの受信判定を行うことを特徴とする請求項７に記載のリモコン信号受信装置。
【請求項９】
前記リモコン信号には、所定の連続出力期間にわたり、所定のブランク期間を空けながら、同一の命令が複数回繰り返して含まれていることを特徴とする請求項１〜請求項８のいずれかに記載のリモコン信号受信装置。
【請求項１０】
前記間欠制御部は、前記受信センサの間欠駆動に際して、そのサイクル周期を前記連続出力期間よりも短く設定し、かつ、前記受信センサのアクティブ期間を前記ブランク期間よりも長く設定していることを特徴とする請求項９に記載のリモコン信号受信装置。
【請求項１１】
前記間欠制御部は、前記受信センサの間欠駆動に際して、そのサイクル周期を前記電気機器に要求されている反応時間よりも短く設定していることを特徴とする請求項１０に記載のリモコン信号受信装置。
【請求項１２】
前記受信センサは、前記間欠制御部から入力されるイネーブル信号に応じて、その受信動作が許可／禁止されることを特徴とする請求項１〜請求項１１のいずれかに記載のリモコン信号受信装置。
【請求項１３】
前記間欠制御部からのイネーブル信号に応じて、前記受信センサへの電力供給ラインを導通／遮断するスイッチを有することを特徴とする請求項１〜請求項１１のいずれかに記載のリモコン信号受信装置。
【請求項１４】
前記受信センサは、前記リモコン信号として、赤外線信号を受信することを特徴とする請求項１〜請求項１３のいずれかに記載のリモコン信号受信装置。
【請求項１５】
前記受信センサは、前記リモコン信号として、高周波信号を受信することを特徴とする請求項１〜請求項１３のいずれかに記載のリモコン信号受信装置。
【請求項１６】
請求項１〜請求項１５のいずれかに記載のリモコン信号受信装置を有することを特徴とする電気機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気機器を遠隔操作するためのリモコン信号を受信するリモコン信号受信装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、世界的にエネルギー消費を抑えて地球温暖化を食い止めようとする試みとして、様々な電気機器の低消費電力化が推し進められている。
【０００３】
なお、上記に関連する従来技術の一例としては、特許文献１を挙げることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−８９３２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特に、我々が日常的に使用している電気機器（例えば、テレビやエアコンなどの家電機器）については、その動作時の電力消費をできるだけ効率化して低消費電力化を目指すだけでなく、実は一日のうちの大部分がこの状態である待機時の消費電力（いわゆる待機電力）をできるだけ低減することが強く求められている。
【０００６】
本発明は、上記の問題点に鑑み、電気機器の待機電力を低減することが可能なリモコン信号受信装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明に係るリモコン信号受信装置は、電気機器を遠隔操作するためのリモコン信号を受信する受信センサと；前記受信センサから出力される受信信号に基づいて、前記受信センサでの受信判定、前記リモコン信号に含まれる各種命令の識別、並びに、前記命令に応じた内部信号の生成を行う受信信号処理部と；前記電気機器の待機時に前記受信センサを間欠駆動させる間欠制御部と；を有する構成（第１の構成）とされている。
【０００８】
なお、上記第１の構成から成るリモコン信号受信装置において、前記間欠制御部は、前記受信センサの間欠駆動中に前記受信センサで何らかの信号が受信された場合、前記受信センサの間欠駆動を一時的に中断して、前記受信センサをアクティブ状態に維持し、その後、前記受信センサで何ら信号が受信されない状態が所定の待機時間にわたって継続されたときに、前記受信センサの間欠駆動を再開する構成（第２の構成）にするとよい。
【０００９】
また、上記第１または第２の構成から成るリモコン信号受信装置において、前記受信信号処理部と前記間欠制御部は、いずれもマイコンによって実現される構成（第３の構成）にするとよい。
【００１０】
また、上記第１または第２の構成から成るリモコン信号受信装置において、前記受信信号処理部は、マイコンによって実現され、前記間欠制御部は、前記マイコンとは別に設けられた半導体装置によって実現される構成（第４の構成）にするとよい。
【００１１】
また、上記第４の構成から成るリモコン信号受信装置において、前記間欠制御部は、前記受信信号に基づいて、前記受信センサでの受信判定を行う受信判定部を有しており、前記受信信号処理部は、前記受信センサの間欠駆動中に前記受信センサで何らかの信号が受信されるまで、インアクティブ状態に維持される構成（第５の構成）にするとよい。
【００１２】
また、上記第５の構成から成るリモコン信号受信装置において、前記受信判定部は、前記受信信号の出力継続時間、若しくは、出力デューティに基づいて、前記受信センサでの受信判定を行う構成（第６の構成）にするとよい。
【００１３】
また、上記第４の構成から成るリモコン信号受信装置において、前記間欠制御部は、前記受信信号に基づいて、前記受信センサでの受信判定、前記リモコン信号に含まれる電源オン命令の識別、並びに、前記電源オン命令に応じた内部信号の生成を行う電源オン判定部を有しており、前記受信信号処理部は、前記受信センサの間欠駆動中に前記受信センサで前記電源オン命令を含む前記リモコン信号が受信されるまで、インアクティブ状態に維持される構成（第７の構成）にするとよい。
【００１４】
また、上記第７の構成から成るリモコン信号受信装置において、前記電源オン判定部は前記受信信号の出力継続時間、若しくは、出力デューティに基づいて、前記受信センサでの受信判定を行う構成（第８の構成）にするとよい。
【００１５】
また、上記第１〜第８いずれかの構成から成るリモコン信号受信装置において、前記リモコン信号には、所定の連続出力期間にわたり、所定のブランク期間を空けながら、同一の命令が複数回繰り返して含まれている構成（第９の構成）にするとよい。
【００１６】
また、上記第９の構成から成るリモコン信号受信装置において、前記間欠制御部は、前記受信センサの間欠駆動に際して、そのサイクル周期を前記連続出力期間よりも短く設定し、かつ、前記受信センサのアクティブ期間を前記ブランク期間よりも長く設定している構成（第１０の構成）にするとよい。
【００１７】
また、上記第１０の構成から成るリモコン信号受信装置において、前記間欠制御部は、前記受信センサの間欠駆動に際して、そのサイクル周期を前記電気機器に要求されている反応時間よりも短く設定している構成（第１１の構成）にするとよい。
【００１８】
また、上記第１〜第１１いずれかの構成から成るリモコン信号受信装置において、前記受信センサは、前記間欠制御部から入力されるイネーブル信号に応じて、その受信動作が許可／禁止される構成（第１２の構成）にするとよい。
【００１９】
また、上記第１〜第１１いずれかの構成から成るリモコン信号受信装置において、前記間欠制御部からのイネーブル信号に応じて、前記受信センサへの電力供給ラインを導通／遮断するスイッチを有する構成（第１３の構成）にするとよい。
【００２０】
また、上記第１〜第１３いずれかの構成から成るリモコン信号受信装置において、前記受信センサは、前記リモコン信号として、赤外線信号を受信する構成（第１４の構成）にするとよい。
【００２１】
また、上記第１〜第１３いずれかの構成から成るリモコン信号受信装置において、前記受信センサは、前記リモコン信号として、高周波信号を受信する構成（第１５の構成）にするとよい。
【００２２】
また、本発明に係る電気機器は、上記第１〜第１５いずれかの構成から成るリモコン信号受信装置を有する構成（第１６の構成）とされている。
【発明の効果】
【００２３】
本発明に係るリモコン信号受信装置であれば、受信センサの消費電力を低減し、延いては、これが搭載される電気機器の待機電力を低減することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明に係る電気機器の第１実施形態を示すブロック図
【図２】リモコン信号Ｓ０の一例を示す模式図
【図３】第１イネーブル信号ＥＮ１の一例を示す模式図
【図４】第１実施形態における信号受信動作の第１例を示すタイミングチャート
【図５】第１実施形態における信号受信動作の第２例を示すタイミングチャート
【図６】本発明に係る電気機器の第２実施形態を示すブロック図
【図７】第２実施形態における信号受信動作の第１例を示すタイミングチャート
【図８】第２実施形態における信号受信動作の第２例を示すタイミングチャート
【図９】本発明に係る電気機器の第３実施形態を示すブロック図
【図１０】第３実施形態における信号受信動作の第１例を示すタイミングチャート
【図１１】第３実施形態における信号受信動作の第２例を示すタイミングチャート
【図１２】受信センサ１０のオン／オフ制御手法の一変形例を示すブロック図
【発明を実施するための形態】
【００２５】
（第１実施形態）
図１は、本発明に係る電気機器の第１実施形態を示すブロック図である。第１実施形態の電気機器１は、リモコン信号Ｓ０の受信動作に関わる回路ブロックとして、受信センサ１０と、マイコン２０と、発振器３０と、を有する。また、図１には必ずしも明示されていないが、電気機器１は、その本来的な機能を実現するための回路ブロックも当然に有している。なお、本発明の適用対象となる電気機器１としては、例えば、テレビやエアコンなどの家電機器、ゲーム機、照明機器など、遠隔操作が可能な全ての機器を想定することができる。
【００２６】
受信センサ１０は、電気機器１を遠隔操作するためのリモコン信号Ｓ０を受信する回路ブロックである。なお、リモコン信号Ｓ０が赤外線信号である場合、受信センサ１０としては、赤外領域にピーク感度を有するフォトダイオードやフォトトランジスタを備えた受光センサを用いることができる。また、受信センサ１０はイネーブル端子を有しており、所定のイネーブル信号ＥＮに応じて、電源供給が継続された状態のまま、そのアクティブ状態（受信動作の許可状態）とインアクティブ状態（受信動作の禁止状態）を任意に切り替えることが可能な構成とされている。
【００２７】
マイコン２０は、電気機器１の全体動作を統括的に制御する演算処理装置であり、リモコン信号Ｓ０の受信動作に際しては、受信信号処理部２１、並びに、間欠制御部２２として機能する。
【００２８】
受信信号処理部２１は、受信センサ１０から出力される受信信号Ｓ１に基づいて、受信センサ１０での受信判定（受信判定信号Ｓ２の生成）、リモコン信号Ｓ０に含まれる各種命令の識別、並びに、前記命令に応じた内部信号Ｓ３の生成を行う。また、受信信号処理部２１は、リモコン信号Ｓ０に含まれる電源オン命令ないしは電源オフ命令を識別して、第３イネーブル信号ＥＮ３を生成する。なお、第３イネーブル信号ＥＮ３は、電源オン命令が識別された時点でハイレベルに立ち上げられ、電源オフ命令が識別された時点でローレベルに立ち下げられるパルス信号となる。
【００２９】
間欠制御部２２は、電気機器１の待機時（不図示のリモコン信号送信機から電源オン命令を含んだリモコン信号Ｓ０を待ち受けている状態）に、受信センサ１０を間欠駆動させる主体であり、第１タイマ部２２１と、第２タイマ部２２２と、論理和演算器２２３と、を有する。
【００３０】
第１タイマ部２２１は、基準クロック信号ＣＬＫに基づいて、第１イネーブル信号ＥＮ１を生成する。具体例を挙げると、第１タイマ部２２１は、基準クロック信号ＣＬＫのパルス数をカウントし、そのカウント値がゼロ値から第１の目標値（受信センサ１０のアクティブ期間Ｔａｃｔを設定するための目標値）に達するまで、第１イネーブル信号ＥＮ１をハイレベルに維持し、そのカウント値が第１の目標値に達した時点で、第１イネーブル信号ＥＮ１をローレベルに立ち下げる。その後、第１タイマ部２２１は、そのカウント値が第１の目標値よりも大きい第２の目標値（間欠駆動のサイクル周期Ｔｃｙｃｌｅを設定するための目標値）に達するまで、第１イネーブル信号ＥＮ１をローレベルに維持し、そのカウント値が第２の目標値に達した時点で、第１イネーブル信号ＥＮ１をハイレベルに立ち上げて、そのカウント値をゼロ値にリセットした後、上記一連の動作を繰り返す。このような動作により、第１イネーブル信号ＥＮ１は、所定のサイクル周期Ｔｃｙｃｌｅでハイレベルとローレベルを繰り返すパルス信号となる。なお、上記一連の動作はあくまで例示であり、第１イネーブル信号ＥＮ１の生成手法や論理レベルについては、これに限定されるものではない。
【００３１】
第２タイマ部２２２は、基準クロック信号ＣＬＫと受信判定信号Ｓ２に基づいて、第２イネーブル信号ＥＮ２を生成する。具体例を挙げると、第２タイマ部２２２は、受信判定信号Ｓ２に基づいて、受信センサ１０で何らかの信号が受信されたと判断されたときに、イネーブル信号ＥＮ２をハイレベルに立ち上げて、基準クロック信号ＣＬＫのパルス数をカウントし始める。ただし、第２タイマ部２２２は、そのカウント動作中にも、受信判定信号Ｓ２に基づいて、受信センサ１０で何らかの信号が受信されたと判断される毎に、そのカウント値をゼロ値にリセットして、第２イネーブル信号ＥＮ２をハイレベルに維持する。一方、第２タイマ部２２２は、そのカウント値がゼロ値から第３の目標値（待機時間Ｔｗａｉｔを設定するための目標値）に達した時点、すなわち、受信センサ１０で何ら信号が受信されない状態が所定の待機時間Ｔｗａｉｔにわたって継続されたときに、第２イネーブル信号ＥＮ２をローレベルに立ち下げる。このような動作により、第２イネーブル信号ＥＮ２は、受信センサ１０で何らかの信号が受信された時点でローレベルからハイレベルに立ち上げられ、以後、受信センサ１０で何ら信号が受信されない状態が所定の待機時間Ｔｗａｉｔにわたって継続されるまで、ハイレベルに維持されるパルス信号となる。なお、上記一連の動作はあくまで例示であり、第２イネーブル信号ＥＮ２の生成手法や論理レベルについては、これに限定されるものではない。
【００３２】
論理和演算器２２３は、第１イネーブル信号ＥＮ１、第２イネーブル信号ＥＮ２、並びに、第３イネーブル信号ＥＮ３の論理和演算を行い、その演算結果を最終的なイネーブル信号ＥＮとして受信センサ１０に出力する。すなわち、イネーブル信号ＥＮは、第１イネーブル信号ＥＮ１、第２イネーブル信号ＥＮ２、及び、第３イネーブル信号ＥＮ３の少なくともいずれか一がハイレベルであればハイレベルとなり、全てがローレベルであるときにのみローレベルとなるパルス信号となる。このようなイネーブル信号ＥＮの入力を受ける受信センサ１０は、イネーブル信号ＥＮがハイレベルであるときにアクティブ状態となり、イネーブル信号ＥＮがローレベルであるときにインアクティブ状態となる。
【００３３】
なお、図１では、上記の受信信号処理部２１と間欠制御部２２（第１タイマ部２２１、第２タイマ部２２２、及び、論理和演算器２２３）を独立した回路ブロックとして描写したが、これらはいずれもマイコン２０の演算処理によってソフトウェア的に実現される。
【００３４】
発振器３０は、所定周波数の基準クロック信号ＣＬＫを生成して、マイコン２０（特に第１タイマ部２２１と第２タイマ部２２２）に供給する。
【００３５】
図２は、リモコン信号Ｓ０の一例を示す模式図である。なお、図２の上段には、リモコン信号Ｓ０の内容が示されており、図２の下段には、リモコン信号Ｓ０が所定期間にわたって複数回送信される様子が示されている。
【００３６】
図２の上段に示すように、リモコン信号Ｓ０には、所定のシグナル期間Ｔｓｉｇｎａｌの先頭部分に、所定のリーダ期間Ｔｌｅａｄｅｒにわたるリーダパルスが含まれており、さらに、このリーダパルスに続いて、識別コード／データコード／パリティコードなどが含まれている。
【００３７】
また、図２の下段に示すように、リモコン信号Ｓ０には、所定の連続出力期間Ｔｃｏｎｔ（例えば１秒間）にわたり、所定のブランク期間Ｔｂｌａｎｋを空けながら、所定のリピート周期Ｔｒｅｐｅａｔをもって、同一の命令を送信するためのシグナル期間Ｔｓｉｇｎａｌが複数回繰り返して含まれている。このような構成とすることにより、受信センサ１０による信号受信動作の確実性を高めることが可能となる。
【００３８】
図３は、第１イネーブル信号ＥＮ１の一例を示す模式図である。先にも述べたように、第１イネーブル信号ＥＮ１は、所定のサイクル周期Ｔｃｙｃｌｅでハイレベルとローレベルを繰り返すパルス信号である。
【００３９】
ここで、間欠制御部２２は、受信センサ１０の間欠駆動に際して、そのサイクル周期Ｔｃｙｃｌｅをリモコン信号Ｓ０の連続出力期間Ｔｃｏｎｔ（先の図２を参照）よりも短く設定し、かつ、受信センサ１０のアクティブ期間Ｔａｃｔ（第１イネーブル信号ＥＮ１のハイレベル期間）をリモコン信号Ｓ０のブランク期間Ｔｂｌａｎｋ（＝Ｔｒｅｐｅａｔ−Ｔｓｉｇｎａｌ、先の図２を参照）よりも長く設定した構成とされている。
【００４０】
このような構成とすることにより、受信センサ１０の間欠駆動に際して、受信センサ１０のアクティブ期間Ｔａｃｔと、リモコン信号Ｓ０のシグナル期間Ｔｓｉｇｎａｌの少なくとも一部とが必ず重複するので、受信信号処理部２１においては、受信センサ１０で何らかの信号が受信されている旨の判定を行うことが可能となり、延いては、間欠制御部２２において、受信センサ１０の間欠駆動を一時的に中断し、受信センサ１０をアクティブ状態に維持するように、イネーブル信号ＥＮを生成することが可能となる。従って、受信センサ１０の間欠駆動時におけるリモコン信号Ｓ０の取り逃しを防止することができる。
【００４１】
また、間欠制御部２２は、受信センサ１０の間欠駆動に際して、そのサイクル周期Ｔｃｙｃｌｅを電気機器１に要求されている反応時間Ｔｒｅａｃｔよりも短く設定した構成、具体的には、Ｔｃｙｃｌｅ＜Ｔｒｅａｃｔ−Ｔｓｔａｒｔｕｐ−Ｔｄｅｃｏｄｅを満たすように、サイクル周期Ｔｃｙｃｌｅを設定した構成とされている。このような構成とすることにより、ユーザに違和感（レスポンスの低下）を感じさせることなく、受信センサ１０の間欠駆動を行い、延いては、電気機器１の待機電力を低減することが可能となる。
【００４２】
なお、上記の関係式中において、反応時間Ｔｒｅａｃｔとは、リモコン信号送信機側の起動ボタン（電源オンボタン）が押されてから、電気機器１が反応するまでの最大許容時間である。また、デコード時間Ｔｄｅｃｏｄｅとは、受信信号処理部２１において有効なリモコン信号Ｓ０が識別され、そのリモコン信号Ｓ０に含まれる電源オン命令に応じた内部信号Ｓ３（起動信号）が生成されるまでの最大所要時間である。また、起動時間Ｔｓｔａｒｔｕｐとは、電源オン命令に応じた内部信号Ｓ３（起動信号）が生成されてから、実際に電気機器１の起動が完了するまでの立ち上げ時間である。
【００４３】
図４は、第１実施形態における信号受信動作の第１例（受信センサ１０で無効な信号が受信された場合の動作例）を示すタイミングチャートであって、上から順番に、受信信号Ｓ１、第１イネーブル信号ＥＮ１、第２イネーブル信号ＥＮ２、第３イネーブル信号ＥＮ３、イネーブル信号ＥＮ、受信センサ１０の動作状態、受信信号処理部２１の動作状態、内部信号Ｓ３、及び、電気機器１の動作モードが示されている。
【００４４】
電気機器１がスリープモード（電源オン命令を含んだリモコン信号Ｓ０を待ち受けている状態であって、かつ、受信信号処理部２１がアクティブとされている状態）とされている間、受信センサ１０は、基本的に、第１イネーブル信号ＥＮ１に基づいて、アクティブ状態とインアクティブ状態を繰り返すように間欠駆動される。
【００４５】
受信センサ１０がアクティブ状態とされているときに、受信センサ１０で何らかの信号が受信された場合には、第２イネーブル信号ＥＮ２がハイレベルに立ち上げられ、以後、受信センサ１０で何ら信号が受信されない状態が所定の待機時間Ｔｗａｉｔにわたって継続されるまで、受信センサ１０がアクティブ状態に維持される。
【００４６】
すなわち、間欠制御部２２は、受信センサ１０の間欠駆動中に受信センサ１０で何らかの信号が受信された場合、受信センサ１０の間欠駆動を一時的に中断して、受信センサ１０をアクティブ状態に維持し、その後、受信センサ１０で何ら信号が受信されない状態が所定の待機時間Ｔｗａｉｔにわたって継続されたときに、受信センサ１０の間欠駆動を再開する構成とされている。
【００４７】
このように、受信センサ１０を間欠駆動しながら何らかの信号が入力されるのを待ち、受信センサ１０のアクティブ時に何らかの信号が入力されると、以後、受信センサ１０のアクティブ状態を維持しながら、受信信号Ｓ１が有効なリモコン信号Ｓ０であるか否かを判定する構成であれば、受信信号Ｓ１の有効／無効を正しく判別することができる。
【００４８】
なお、図４の例では、受信センサ１０から出力される受信信号Ｓ１が無効な信号（ノイズや他機器のリモコン信号など）であるため、所定の待機時間Ｔｗａｉｔを経て、受信センサ１０の間欠駆動が再開されている。
【００４９】
図５は、第１実施形態における信号受信動作の第２例（受信センサ１０で有効なリモコン信号Ｓ０が受信された場合の動作例）を示すタイミングチャートであって、上から順番に、受信信号Ｓ１、第１イネーブル信号ＥＮ１、第２イネーブル信号ＥＮ２、第３イネーブル信号ＥＮ３、イネーブル信号ＥＮ、受信センサ１０の動作状態、受信信号処理部２１の動作状態、内部信号Ｓ３、及び、電気機器１の動作モードが示されている。
【００５０】
先の第１例と同様、電気機器１がスリープモードとされている間、受信センサ１０は、基本的に、第１イネーブル信号ＥＮ１に基づいてアクティブ状態とインアクティブ状態を繰り返すように間欠駆動されるが、受信センサ１０で何らかの信号が受信された時点で、第２イネーブル信号ＥＮ２がハイレベルに立ち上げられ、以後、受信センサ１０がアクティブ状態に維持される。
【００５１】
その後、受信信号処理部２１において、リモコン信号Ｓ０に含まれる電源オン命令が識別されると、この電源オン命令に応じた内部信号Ｓ３（起動信号）が生成されて、電気機器１がスリープモードから通常動作モードに移行される。また、受信信号処理部２１において、リモコン信号Ｓ０に含まれる電源オン命令が識別された時点で、第３イネーブル信号ＥＮ３がハイレベルに立ち上げられ、以後、リモコン信号Ｓ０に含まれる電源オフ命令が識別されるまで、第３イネーブル信号ＥＮ３はハイレベルに維持される。すなわち、電気機器１が通常動作モードとされている間、受信センサ１０は、常にアクティブ状態に維持される。従って、電気機器１の通常動作モード中に、各種命令（処理１〜処理ｎを指示する命令）を含んだリモコン信号Ｓ０が入力された場合には、これらを遅滞なく受信することが可能となる。
【００５２】
なお、受信信号処理部２１において、リモコン信号Ｓ０に含まれる電源オフ命令が識別されると、この電源オフ命令に応じた内部信号Ｓ３（スリープモード移行信号）が生成されて、電気機器１が通常動作モードからスリープモードに移行され、受信センサ１０の間欠駆動が再開される。
【００５３】
また、図５の例では、第３イネーブル信号がハイレベルに立ち上げられた時点で、第１タイマ部２２１と第２タイマ部２２２の動作を停止して、第１イネーブル信号ＥＮ１と第２イネーブル信号ＥＮ２をいずれもローレベルに立ち下げる構成としたが、本発明の構成はこれに限定されるものではなく、第１タイマ部２２１と第２タイマ部２２２の動作を継続させる構成としても何ら支障は生じない。
【００５４】
（第２実施形態）
図６は、本発明に係る電気機器の第２実施形態を示すブロック図である。第２実施形態の電気機器１は、先述の第１実施形態と基本的に同様の構成であるが、受信信号処理部２１がマイコン２０によって実現され、間欠制御部２２がマイコン２０とは別に設けられた半導体装置４０（以下では、間欠制御ＩＣ［Integrated Circuit］４０と呼ぶ）によって実現されている点に特徴を有している。
【００５５】
上記の間欠制御ＩＣ４０は、第１タイマ部４１と、第２タイマ部４２と、論理和演算器４３と、受信判定部４４と、を有する。なお、第１タイマ部４１、第２タイマ部４２、及び、論理和演算器４３は、それぞれ、第１タイマ部２２１、第２タイマ部２２２、及び、論理和演算器２２３に相当しているため、重複した説明は割愛する。
【００５６】
受信判定部４４は、受信信号Ｓ１に基づいて、受信センサ１０での受信判定（受信判定信号Ｓ２の生成）を行う回路ブロックである。具体的に述べると、受信判定部４４は、受信信号Ｓ１の出力継続時間、若しくは、出力デューティに基づいて、受信センサ１０での受信判定を行う構成とされている。すなわち、受信判定部４４は、受信信号Ｓ１が所定期間にわたって継続的に出力されている場合、ないしは、その出力デューティが所定の閾値を上回っている場合に、受信センサ１０で何らかの信号が受信されていると判定して、その旨を示す受信判定信号Ｓ２を出力する。このような構成とすることにより、受信判定部４４の回路構成を簡略化し、受信判定に関わる回路規模並びに消費電力を小さく抑えることが可能となる。
【００５７】
また、第２実施形態において、受信信号処理部２１は、受信センサ１０の間欠駆動中に受信センサ１０で何らかの信号が受信されるまで、より具体的には、第２イネーブル信号ＥＮ２がハイレベルに立ち上げられるまで、インアクティブ状態に維持される構成とされている。このように、受信センサ１０での受信判定を間欠制御ＩＣ４０に任せる構成であれば、先述の第１実施形態よりも、マイコン２０の消費電力を抑えることが可能となり、延いては、電気機器１の待機電力を低減することが可能となる。
【００５８】
図７は、第２実施形態における信号受信動作の第１例（受信センサ１０で無効な信号が受信された場合の動作例）を示すタイミングチャートであって、上から順番に、受信信号Ｓ１、第１イネーブル信号ＥＮ１、第２イネーブル信号ＥＮ２、第３イネーブル信号ＥＮ３、イネーブル信号ＥＮ、受信センサ１０の動作状態、受信信号処理部２１の動作状態、内部信号Ｓ３、及び、電気機器１の動作モードが示されている。
【００５９】
電気機器１が深いスリープモード（電源オン命令を含んだリモコン信号Ｓ０を待ち受けている状態であって、かつ、受信信号処理部２１がインアクティブとされている状態）とされている間、受信センサ１０は、基本的に、第１イネーブル信号ＥＮ１に基づいて、アクティブ状態とインアクティブ状態を繰り返すように間欠駆動される。
【００６０】
受信センサ１０がアクティブ状態とされているときに、受信センサ１０で何らかの信号が受信された場合には、第２イネーブル信号ＥＮ２がハイレベルに立ち上げられ、以後、受信センサ１０で何ら信号が受信されない状態が所定の待機時間Ｔｗａｉｔにわたって継続されるまで、受信センサ１０がアクティブ状態に維持される。また、第２イネーブル信号ＥＮ２がハイレベルに立ち上げられた時点で、受信信号処理部２１がアクティブ状態となり、電気機器１がスリープモード（電源オン命令を含んだリモコン信号Ｓ０を待ち受けている状態であって、かつ、受信信号処理部２１がアクティブとされている状態）に移行される。そして、受信信号処理部２１において、受信信号Ｓ１が有効なリモコン信号Ｓ０であるか否かの判定が行われる。
【００６１】
なお、図７の例では、受信センサ１０から出力される受信信号Ｓ１が無効な信号（ノイズや他機器のリモコン信号など）であるため、所定の待機時間Ｔｗａｉｔを経て、電気機器１が再び深いスリープモードに戻され、受信センサ１０の間欠駆動が再開されている。
【００６２】
図８は、第２実施形態における信号受信動作の第２例（受信センサ１０で有効なリモコン信号Ｓ０が受信された場合の動作例）を示すタイミングチャートであって、上から順番に、受信信号Ｓ１、第１イネーブル信号ＥＮ１、第２イネーブル信号ＥＮ２、第３イネーブル信号ＥＮ３、イネーブル信号ＥＮ、受信センサ１０の動作状態、受信信号処理部２１の動作状態、内部信号Ｓ３、及び、電気機器１の動作モードが示されている。
【００６３】
先の第１例と同様、電気機器１が深いスリープモードとされている間、受信センサ１０は、基本的に、第１イネーブル信号ＥＮ１に基づいてアクティブ状態とインアクティブ状態を繰り返すように間欠駆動されるが、受信センサ１０で何らかの信号が受信された時点で、第２イネーブル信号ＥＮ２がハイレベルに立ち上げられ、以後、受信センサ１０がアクティブ状態に維持される。また、第２イネーブル信号ＥＮ２がハイレベルに立ち上げられた時点で、受信信号処理部２１がアクティブ状態となり、電気機器１がスリープモードに移行される。そして、受信信号処理部２１において、受信信号Ｓ１が有効なリモコン信号Ｓ０であるか否かの判定が行われる。
【００６４】
その後、受信信号処理部２１において、リモコン信号Ｓ０に含まれる電源オン命令が識別されると、この電源オン命令に応じた内部信号Ｓ３（起動信号）が生成されて、電気機器１がスリープモードから通常動作モードに移行される。また、受信信号処理部２１において、リモコン信号Ｓ０に含まれる電源オン命令が識別された時点で、第３イネーブル信号ＥＮ３がハイレベルに立ち上げられ、以後、リモコン信号Ｓ０に含まれる電源オフ命令が識別されるまで、第３イネーブル信号ＥＮ３はハイレベルに維持される。すなわち、電気機器１が通常動作モードとされている間、受信センサ１０は、常にアクティブ状態に維持される。従って、電気機器１の通常動作モード中に、各種命令（処理１〜処理ｎを指示する命令）を含んだリモコン信号Ｓ０が入力された場合には、これらを遅滞なく受信することが可能となる。
【００６５】
なお、受信信号処理部２１において、リモコン信号Ｓ０に含まれる電源オフ命令が識別されると、この電源オフ命令に応じた内部信号Ｓ３（スリープモード移行信号）が生成されて、電気機器１が通常動作モードから深いスリープモードに移行され、受信センサ１０の間欠駆動が再開される。
【００６６】
また、図８の例では、第３イネーブル信号がハイレベルに立ち上げられた時点で、第１タイマ部４１と第２タイマ部４２の動作を停止して、第１イネーブル信号ＥＮ１と第２イネーブル信号ＥＮ２をいずれもローレベルに立ち下げる構成としたが、本発明の構成はこれに限定されるものではなく、第１タイマ部４１と第２タイマ部４２の動作を継続させる構成としても何ら支障は生じない。
【００６７】
（第３実施形態）
図９は、本発明に係る電気機器の第３実施形態を示すブロック図である。第３実施形態の電気機器１は、先述の第２実施形態と基本的に同様の構成であるが、間欠制御ＩＣ４０が受信判定部４４に代えて電源オン判定部４５を有する点に特徴を有している。
【００６８】
電源オン判定部４５は、先述の受信判定部４４と同様、受信信号Ｓ１の出力継続時間、若しくは、出力デューティに基づいて、受信センサ１０での受信判定（受信判定信号Ｓ２の生成）を行うほか、リモコン信号Ｓ０に含まれる電源オン命令の識別（電源オン判定信号Ｓ４の生成）、並びに、電源オン命令に応じた内部信号Ｓ３’の生成までを行う回路ブロックである。
【００６９】
また、第３実施形態において、受信信号処理部２１は、受信センサ１０の間欠駆動中に受信センサ１０で電源オン命令を含むリモコン信号Ｓ０が受信されるまで、より具体的には、電源オン判定信号Ｓ４がハイレベルに立ち上げられるまで、インアクティブ状態に維持される構成とされている。このように、受信センサ１０での受信判定だけでなく、リモコン信号Ｓ０に含まれる電源オン命令に識別、並びに、電源オン命令に応じた内部信号Ｓ３’の生成を間欠制御ＩＣ４０に任せる構成であれば、先述の第２実施形態よりも、マイコン２０の消費電力を抑えることが可能となり、延いては、電気機器１の待機電力を低減することが可能となる。
【００７０】
図１０は、第３実施形態における信号受信動作の第１例（受信センサ１０で無効な信号が受信された場合の動作例）を示すタイミングチャートであって、上から順に、受信信号Ｓ１、第１イネーブル信号ＥＮ１、第２イネーブル信号ＥＮ２、第３イネーブル信号ＥＮ３、イネーブル信号ＥＮ、受信センサ１０の動作状態、受信信号処理部２１の動作状態、内部信号Ｓ３、及び、電気機器１の動作モードが示されている。
【００７１】
電気機器１が深いスリープモード（電源オン命令を含んだリモコン信号Ｓ０を待ち受けている状態であって、かつ、受信信号処理部２１がインアクティブとされている状態）とされている間、受信センサ１０は、基本的に、第１イネーブル信号ＥＮ１に基づいて、アクティブ状態とインアクティブ状態を繰り返すように間欠駆動される。
【００７２】
受信センサ１０がアクティブ状態とされているときに、受信センサ１０で何らかの信号が受信された場合には、第２イネーブル信号ＥＮ２がハイレベルに立ち上げられ、以後、受信センサ１０で何ら信号が受信されない状態が所定の待機時間Ｔｗａｉｔにわたって継続されるまで、受信センサ１０がアクティブ状態に維持される。なお、第２イネーブル信号ＥＮ２がハイレベルに立ち上げられても、受信信号処理部２１がアクティブ状態とされることはなく、受信信号Ｓ１が有効なリモコン信号Ｓ０であるか否かの判定は、電源オン判定部４５において実施される。従って、電気機器１は、引き続き深いスリープモードに維持される。
【００７３】
なお、図１０の例では、受信センサ１０から出力される受信信号Ｓ１が無効な信号（ノイズや他機器のリモコン信号など）であるため、所定の待機時間Ｔｗａｉｔを経て、受信センサ１０の間欠駆動が再開されている。
【００７４】
図１１は、第３実施形態における信号受信動作の第２例（受信センサ１０で有効なリモコン信号Ｓ０が受信された場合の動作例）を示すタイミングチャートであって、上から順番に、受信信号Ｓ１、第１イネーブル信号ＥＮ１、第２イネーブル信号ＥＮ２、第３イネーブル信号ＥＮ３、イネーブル信号ＥＮ、受信センサ１０の動作状態、受信信号処理部２１の動作状態、内部信号Ｓ３、及び、電気機器１の動作モードが示されている。
【００７５】
先の第１例と同様、電気機器１が深いスリープモードとされている間、受信センサ１０は、基本的に、第１イネーブル信号ＥＮ１に基づいてアクティブ状態とインアクティブ状態を繰り返すように間欠駆動されるが、受信センサ１０で何らかの信号が受信された時点で、第２イネーブル信号ＥＮ２がハイレベルに立ち上げられ、以後、受信センサ１０がアクティブ状態に維持される。ただし、第２イネーブル信号ＥＮ２がハイレベルに立ち上げられても、受信信号処理部２１がアクティブ状態とされることはなく、受信信号Ｓ１が有効なリモコン信号Ｓ０であるか否かの判定は、電源オン判定部４５において実施される。従って、電気機器１は、引き続き深いスリープモードに維持される。
【００７６】
その後、電源オン判定部４５において、リモコン信号Ｓ０に含まれる電源オン命令が識別されると、この電源オン命令に応じた内部信号Ｓ３’（起動信号）が生成されて、電気機器１が深いスリープモードから通常動作モードに移行される。また、電源オン判定部４５において、リモコン信号Ｓ０に含まれる電源オン命令が識別された時点で、受信信号処理部２１がアクティブ状態とされて、第３イネーブル信号ＥＮ３がハイレベルに立ち上げられる。以後、リモコン信号Ｓ０に含まれる各種命令の識別、並びに、各種命令に応じた内部信号Ｓ３の生成は、全て受信信号処理部２１によって実施される。なお、第３イネーブル信号ＥＮ３は、受信信号処理部２１において、リモコン信号Ｓ０に含まれる電源オフ命令が識別されるまでハイレベルに維持される。すなわち、電気機器１が通常動作モードとされている間、受信センサ１０は、常にアクティブ状態に維持される。従って、電気機器１の通常動作モード中に、各種命令（処理１〜処理ｎを指示する命令）を含んだリモコン信号Ｓ０が入力された場合には、これらを遅滞なく受信することが可能となる。
【００７７】
なお、受信信号処理部２１において、リモコン信号Ｓ０に含まれる電源オフ命令が識別されると、この電源オフ命令に応じた内部信号Ｓ３（スリープモード移行信号）が生成されて、電気機器１が通常動作モードから深いスリープモードに移行され、受信センサ１０の間欠駆動が再開される。
【００７８】
また、図１１の例では、第３イネーブル信号がハイレベルに立ち上げられた時点で、第１タイマ部４１と第２タイマ部４２の動作を停止して、第１イネーブル信号ＥＮ１と第２イネーブル信号ＥＮ２をいずれもローレベルに立ち下げる構成としたが、本発明の構成はこれに限定されるものではなく、第１タイマ部４１と第２タイマ部４２の動作を継続させる構成としても何ら支障は生じない。
【００７９】
また、本発明の構成は、上記実施形態のほか、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えることが可能である。すなわち、上記実施形態は、全ての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきであり、本発明の技術的範囲は、上記実施形態の説明ではなく、特許請求の範囲によって示されるものであり、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内に属する全ての変更が含まれると理解されるべきである。
【００８０】
例えば、上記実施形態では、受信センサ１０がイネーブル端子を有しており、間欠制御部２２や間欠制御ＩＣ４０から入力されるイネーブル信号ＥＮに応じて、受信センサ１０の受信動作が許可／禁止される構成を例に挙げて説明を行ったが、本発明の構成はこれに限定されるものではなく、受信センサ１０のオン／オフ制御手法については、図１２に示すように、イネーブル信号ＥＮに応じて、受信センサ１０への電力供給ラインを導通／遮断するスイッチ５０を有する構成としてもよい。
【００８１】
また、上記実施形態において、受信センサ１０は、リモコン信号Ｓ０として、赤外線信号を受信する構成を例に挙げて説明を行ったが、本発明の構成はこれに限定されるものではなく、リモコン信号Ｓ０として、高周波信号（ＲＦ［Radio Frequency］信号）を受信する構成としてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００８２】
本発明は、電気機器に搭載されるリモコン信号受信装置の低消費電力化を実現する上で有用な技術である。
【符号の説明】
【００８３】
１    電気機器
１０    受信センサ
２０    マイコン
２１    受信信号処理部
２２    間欠制御部
２２１    第１タイマ部
２２２    第２タイマ部
２２３    論理和演算器
３０    発振器
４０    間欠制御ＩＣ
４１    第１タイマ部
４２    第２タイマ部
４３    論理和演算器
４４    受信判定部
４５    電源オン判定部
５０    スイッチ
【図１】
2011228766.tif 000003
【図２】
2011228766.tif 000004
【図３】
2011228766.tif 000005
【図４】
2011228766.tif 000006
【図５】
2011228766.tif 000007
【図６】
2011228766.tif 000008
【図７】
2011228766.tif 000009
【図８】
2011228766.tif 000010
【図９】
2011228766.tif 000011
【図１０】
2011228766.tif 000012
【図１１】
2011228766.tif 000013
【図１２】
2011228766.tif 000014