(57)【要約】      （修正有）【課題】サーモカバーにてサーモスタットのトラッキング、発火、延焼を抑制するとともに、スペースの無駄を省いた信頼性の高い冷蔵庫を提供する。【解決手段】板状冷却器の温度を感知するサーモキャピラリー１３と、製氷室と冷蔵庫本体の内壁との間に露出されて設けられるとともに、サーモキャピラリーが感知した温度によって、圧縮機への通電と遮断とを行うサーモスタット１２と、サーモスタットの底部に装着され、サーモスタットの接続端子１２ｅ，１２ｆを覆うサーモカバーとを備えた。【選択図】図５
2011127783.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵庫本体の内部に板状冷却器にて形成され前面に開口部を設けた製氷室と、前記製氷室の下方に設けられ前記板状冷却器によって冷却される冷蔵室と、凝縮器とキャピラリーチューブとを介して前記板状冷却器に流入する冷媒を圧縮する圧縮機と、前記板状冷却器に取付けられ前記板状冷却器の温度を感知するサーモキャピラリーと、下方の前記冷蔵室とつながった前記製氷室と前記冷蔵庫本体の内壁との間に露出されて設けられるとともに前記サーモキャピラリーが接続され前記サーモキャピラリーが感知した温度によって前記圧縮機への通電と遮断とを行うサーモスタットと、前記サーモスタットの底部に装着され前記圧縮機と接続される前記サーモスタットの接続端子を覆うサーモカバーと、を備えたことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記製氷室の前記開口部の周縁部に取付けられた枠体と、前記枠体に設けられ前記製氷室の前記板状冷却器と前記サーモスタットとを隔て断熱性を有した側面部を有する前記サーモスタットを取付ける取付け部と、を備え、前記サーモスタットは前記板状冷却器から離れた位置に設けられた前記サーモスタットとを隔てる前記取付け部の前記側面部から、さらに離れた位置に取付けられたことを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記サーモスタットは難燃材で構成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記サーモカバーに難燃材を使用したことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記サーモカバーは前記サーモカバーの底面に前記配線穴を設け、前記配線穴の方向に低くなるように前記サーモカバーの前記底面を傾斜させ前記配線穴から前記サーモカバーの内部に溜る水分を排出できるようにしたことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記サーモカバーは前記サーモカバーの内部に絶縁リブを有し、前記サーモスタットが有する２つの前記接続端子のほぼ中間に配置されたことを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項７】
前記サーモカバーは前記サーモスタットの底部に取付けられ固定されるとともに、前記サーモスタットに接続され前記サーモスタットに固定されている前記サーモキャピラリーにも固定されることを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項８】
前記サーモカバーを不燃性テープで覆ったことを特徴とする請求項１乃至３に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、冷蔵庫の温度調節器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
直冷式冷蔵庫の冷蔵室の温度を調整するサーモスタットにおいて、冷蔵室と製氷室を冷却している板状冷却器の裏面にも霜が形成され堆積し、サーモスタットが霜で覆われるとサーモスタットが温度を検出しているサーモキャピラリーに影響を与え誤作動を起こしたり、電源や圧縮機と接続し通電しているサーモスタットの接続端子にトラッキングが発生し発煙、発火したりする。その対策のため、サーモスタット全体をサーモカバーで覆いサーモスタットが霜で覆われることを防止したり、サーモスタットにヒータを装着して周辺の霜を溶かしサーモスタットの結露を防止したりしている。（特許文献１記載）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１４３１６号公報（第５−７頁、第１−３図、第９−１３図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の直冷式冷蔵庫では板状冷却器の近傍にサーモスタットが露出して取付けられており、サーモスタットが霜で覆われ温度を誤検出したり、電源や圧縮機と接続し通電している接続端子にトラッキングが発生し、サーモスタットが発煙、発火し周辺部材に着火、延焼したりするという課題があった。
【０００５】
その対策として、サーモスタット全体をサーモカバーで覆っていたが、取付け部の隙間や、サーモキャピラリーや電気配線をサーモカバーの外部に取り出す穴などから、サーモスタット周辺の水分を含んだ空気がサーモカバーに入り込みサーモスタットが結露、トラッキングを起こし、発煙、発火、周辺部材に着火、延焼するという課題があった。
また、サーモスタット全体を覆うサーモカバーでは、材料が多く、高価なものとなる課題があった。
【０００６】
また、サーモカバー内のサーモスタットにヒータを装着して対策した例もあるが、サーモカバーが大きくなり、サーモカバーとサーモスタットを取付ける広いスペースが必要であり、冷蔵庫本体内にサーモスタット取付けのための食品収納できないスペースが広く必要となるという課題があった。
【０００７】
また、サーモカバーの取付け部の隙間や、サーモキャピラリーや電気配線をサーモカバーの外部に取り出す穴などから、サーモカバーに付着した水分が浸入し溜った場合、ヒータを装着した対策では、サーモスタットはトラッキングを起こし、発煙、発火、周辺部材に着火、発火、するという課題があった。
【０００８】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたもので、サーモカバーにてサーモスタットのトラッキング、発火、延焼を抑制するとともに、サーモスタット全体を覆う大きなサーモカバーとそれを取付ける広い取付けスペースを必要とすることなく、スペースの無駄を省いた信頼性の高い冷蔵庫を得ることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明は、サーモスタットの底部にサーモカバーを装着しサーモスタットの接続端子をサーモカバーで覆ったものである。
【発明の効果】
【００１０】
この発明は、サーモスタットの底部にサーモカバーを装着しサーモスタットの接続端子をサーモカバーで覆ったため、サーモカバーにてサーモスタットのトラッキング、発火、延焼を抑制するとともに、サーモスタットとサーモカバーを取付ける広いスペースを必要とすることがなく、スペースの無駄を省いた信頼性の高い冷蔵庫を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】この発明の実施の形態１における直冷式冷蔵庫を示す正面図である。
【図２】この発明の実施の形態１における直冷式冷蔵庫を示す側面断面図である。
【図３】この発明の実施の形態１における製氷室の断面図である。
【図４】この発明の実施の形態１における製氷室の枠体の斜視図である。
【図５】この発明の実施の形態１におけるサーモスタットとサーモカバーの説明図である。
【図６】この発明の実施の形態１におけるサーモカバーの斜視図である。
【図７】この発明の実施の形態１におけるサーモスタットの配線図である。
【図８】この発明の実施の形態２における直冷式冷蔵庫を示す正面図である。
【図９】この発明の実施の形態２における製氷室の断面図である。
【図１０】この発明の実施の形態２におけるサーモカバーの断面図である。
【図１１】この発明の実施の形態３における直冷式冷蔵庫を示す正面図である。
【図１２】この発明の実施の形態３における製氷室の断面図である。
【図１３】この発明の実施の形態３におけるサーモカバーの断面図である。
【図１４】この発明の実施の形態４における直冷式冷蔵庫を示す正面図である。
【図１５】この発明の実施の形態４における製氷室の断面図である。
【図１６】この発明の実施の形態４におけるサーモカバーの断面図である。
【図１７】この発明の実施の形態５における直冷式冷蔵庫を示す正面図である。
【図１８】この発明の実施の形態５における製氷室の断面図である。
【図１９】この発明の実施の形態５におけるサーモカバーの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
実施の形態１．
図１はこの発明の実施の形態１における直冷式冷蔵庫の前面扉が無い状態の正面図、図２は直冷式冷蔵庫のＡ−Ａ側面断面図、図３は図１の製氷室のＢ−Ｂ線断面図、図４はサーモスタットと枠体の斜視図、図５はサーモスタットとサーモカバーの説明図、図６はサーモカバーの説明図、図７は圧縮機、サーモスタット、それらに給電する電源の配線図である。
【００１３】
図１および図２において、冷蔵庫１は前面開口の断熱構造の冷蔵庫本体２とその前面開口部に備えられた断熱構造の前面扉６で構成されている。前面扉６は冷蔵庫本体２側に設けたヒンジ装置によって右方向へ開閉自在である。また、前面扉６の裏側周縁部に配置したパッキン７によって、冷蔵庫本体２と前面扉６との間が気密に保たれる。
【００１４】
冷蔵庫本体２内には上部の板状冷却器５によって上下面、左右側面が囲まれるとともに、前面が開口され、その反対側の後面は、冷蔵庫本体２の内壁によって形成された製氷室４が形成されている。なお、製氷室４の後面側、冷蔵庫本体２の内壁と板状冷却器５までの間は、図１および図２中２ａのように冷蔵庫本体２の内壁から伸びる内壁と一体となった上下面、左右側面が張り出しており、この面と板状冷却器５は接触して、上下面、左右面、後面の５面が繋がった壁となり空間を形成し、製氷室４としている。また、製氷室４の前面開口部の周縁部には、合成樹脂製の枠体８が取付けられ、この枠体８に右方向に開閉自在の扉９が取付けられている。すなわち、製氷室４は、前面は扉９、上下面、左右側面は板状冷却器５、後面は冷蔵庫本体２の内壁によって囲まれた、食品を出し入れ保管する空間となっている。
なお、製氷室４の下方の冷蔵室３は冷蔵庫本体２の内壁によって、底面、左右側面が囲まれ、前面は開閉自在の前面扉６によって密閉された、食品を出し入れ保管する空間である。製氷室４と冷蔵室３とは板状冷却器５で隔てられている。
なお、製氷室４の側面は冷蔵庫本体２の内壁と接触しておらず、製氷室４の側面と冷蔵庫本体２の内壁とで囲まれた空間が形成されており、食品を出し入れ保管する空間ではないが下部の冷蔵室３とつながる空間である。
また、製氷室４と下方の冷蔵室３とは板状冷却器５によって所定の温度範囲に冷却されている。
【００１５】
冷蔵庫本体２の下部には冷媒を圧縮する圧縮機１１が設置されており、圧縮された冷媒は冷蔵庫本体２の背面に取付けられている凝縮器１０に流入し凝縮され、減圧機能を有するキャピラリーチューブに送られ減圧された後、板状冷却器５に流入し蒸発して、再び圧縮機１１へ帰還する冷凍サイクルを構成している。
【００１６】
図３は製氷室４を上部から見た断面図であるが、製氷室４の側方、枠体８の右前面、裏側にサーモスタット１２を取付けるサーモスタット取付け部１６が設けられ、冷蔵室３と製氷室４との温度を制御するサーモスタット１２が取付けられている。サーモスタット取付け部１６は、枠体８である前面と後面と製氷室４が配置されている左側面と冷蔵室３が配置されている下面とで構成され、枠体８と一体となった合成樹脂製で形成され、サーモスタット１２が取付けられたとき、各面が取り囲み覆うようになっている。また、サーモスタット取付け部１６の左側面は製氷室４を形成する板状冷却器５とは接することのない離れた位置にあり、サーモスタット取付け部１６の左側面が板状冷却器５に面する側には断熱材テープ１９が貼り付けられ、サーモスタット取付け部１６と断熱を図っている。なお、サーモスタット取付け部１６は枠体８と一体成形されたものを例としているが、別々の成形部品を組み立てても構わない。また、断熱テープ１９を貼る位置も、断熱効果や組立て性などが変わるだけで、サーモスタット取付け部１６のサーモスタット１２側でも、板状冷却器５上でも構わない。なお、製氷室４と冷蔵庫本体２の内壁との間にできる空間１７は、下部の冷蔵室３と繋がっている空間である。
【００１７】
図４は枠体８の斜視図であり、サーモスタット取付け部１６にサーモスタット１２を取付けるところを説明する図である。
サーモスタット１２は、サーモスタット１２の前面とサーモスタット取付け部１６の前面部１６ａと、サーモスタット１２の後面とサーモスタット取付け部１６の後面部１６ｂとの間で挟持される状態で嵌め込まれ固定されている。まず、サーモスタット１２の前面は、サーモスタット１２の前面にあるサーモスタット取付け金具Ａ１２ｂ、取付け金具Ｂ１２ｃとサーモスタット取付け部１６の前面部１６ａのサーモスタット１２の取付け側にある図示しない爪とが勘合することで固定されている。サーモスタット取付け金具Ａ１２ｂ、取付け金具Ｂ１２ｃはサーモスタット１２のダイヤルシャフト１２ｄの上下に配置されており、前面部１６ａにある固定する爪も枠体８に開けられた穴８ａの上下に配置されている。すなわち、サーモスタット１２の本体の上下に位置する勘合箇所で固定されている。なお、サーモスタット取付け金具Ａ１２ｂ、取付け金具Ｂ１２ｃはサーモスタット１２の横幅と同じ幅である。また、サーモスタット１２の後面は、サーモスタット１２の本体１２ａの後部とサーモスタット取付け部１６の後面部１６ｂにある爪に勘合することで固定される。以上により、サーモスタット１２はサーモスタット取付け部１６の前面部１６ａと後面部１６ｂとに挟持される状態で図４中のアの位置に固定される。ただし、図４中のアの位置は、サーモスタット取付け部１６の左側面部１６ｃとは接することのない離れた位置、すなわち、サーモスタット１２と左側面部１６ｃとの間には隙間あり、また、サーモスタット１２の右側は空間に開放されている。なお、このとき、サーモスタット１２のダイヤルシャフト１２ｄを枠体８に開けられた穴８ａに通し、ダイヤルシャフト１２ｄの先端が枠体８の前面に突き出される形で嵌め込まれ、ダイヤルシャフト１２ｄの先端にはダイヤルのつまみ１５が装着されサーモスタットのダイヤルを形成している。
サーモスタット１２に取付けられる電気配線１２ｇは、サーモスタット１２の底部にある接続端子Ａ１２ｅ、接続端子Ｂ１２ｆに接続される。なお、図４では図示していないが、サーモスタット１２の底部にはサーモカバー１８が取付けられて、接続端子１２ｅ、１２ｆをサーモカバー１８内に収納しており、その状態でアの位置に固定される。
なお、本例では、製氷室４の左側にサーモスタット取付け部１６とサーモスタット１２を取付けた例を説明したが、これは製氷室４の周辺の冷蔵室３とつながる空間であればどの位置でも良く、例えば、製氷室４の右側でも構わない。
【００１８】
図５は、サーモスタット１２にサーモカバー１８が取付けられた状態の左側面図である。すなわち、図４に示されサーモスタット１２を左から見た図であるが、サーモスタット１２にサーモカバー１８が取付けられている。ただし、サーモカバー１８内だけ、説明のため断面図としている。サーモスタット１２の底部には接続端子１２ｅ、１２ｆがあり、図５には図示していないが、電気配線１２ｇが接続されており、圧縮機１１と電源に接続されている。この底部を覆い、接続端子１２ｅ、１２ｆを覆うように収納するサーモカバー１８が装着されており、サーモカバー１８に設けた配線穴から電気配線１２ｇは取り出されている。
サーモスタット１２の底部にある接続端子１２ｅ、１２ｆはどちらも平板上のタブ端子で、平板の板面すなわち長手方向がサーモスタット１２の側面を向き、平板の厚さ方向が前後面すなわちダイヤルシャフト１２ｄの軸方向を向いている。なお、平板上のタブ端子は一直線上に並んでいない。
なお、サーモカバー１８およびサーモスタット１２の少なくとも接続端子１２ｅ、１２ｆがある底部は難燃材でできている。さらに、サーモスタット１２が内部に有する電気接点はサーモスタット１２の底部側にあり、難燃材で構成された底部とともに難燃材で６面とも囲まれた容器状の収納部内に収納されており、電気接点とつながり電気配線１２ｇが接続され通電する接続端子１２ｅ、１２ｆのみ、サーモスタット１２の底部である収納部の底部から外部に導出、配置され、電気配線１２ｇと接続しやすいように露出している。
サーモカバー１８は、配線穴を設けた底面と側面４面とからなり、サーモスタット１２に取付けられる上面は開放されている。サーモカバー１８の開放された上方にサーモスタット１２の底部にある難燃材で構成された容器状の収納部分が挿入され嵌めこまれる。すなわち、サーモスタット１２の底部収納部分の側面すなわちサーモスタット１２の下方部側面の外壁４面とサーモカバー１８の上方部側面の内壁４面が密着するように嵌め込まれ、サーモスタット１２の底部にサーモカバー１８が固定されている。なお、壁面どうしが密着して取付けられているので、外部からの力すなわち人が下方に引けば、サーモカバー１８はサーモスタット１２から外れる。なお、サーモカバー１８とサーモスタット１２との固定は外力で外れないように勘合する構造を設け、勘合固定しても構わない。ただし、その場合も勘合部を外して、人が下方に引けば、外れる構造である。
これにより、サーモカバー１８は、上面をサーモスタット１２の底面、側面と下面をサーモカバー１８によって形成された半密閉空間にサーモスタット１２の底部にある接続端子１２ｅ、１２ｆを覆うように収納している。
【００１９】
図６（ａ）はサーモカバー１８の斜視図、図６（ｂ）は平面図、図６（ｃ）は図６（ｂ）のＣ−Ｃ線断面図である。図６（ｂ）の平面図、図６（ｃ）の断面図にあるように、サーモカバー１８の底面には、電気配線１２ｇを取り出す配線穴１８ａが設けられており、ここからサーモカバー１８の外に取り出される。なお、配線穴１８ａは、サーモカバー１８の底面に設けられるように説明したが、配線の引き回しに問題が無ければ、サーモカバー１８の側面下方でも構わない。また、配線穴１８ａは、配線を引き出す最小限度の穴としている。また、サーモカバー１８はサーモスタット１２の底部に嵌め込まれ、サーモスタット１２の底部が上面となり、サーモカバー１８の側面と底面からなる半密閉空間を形成し、この空間にサーモスタット１２の底部にある接続端子１２ｅ、１２ｆを収納する状態で、カバーしている。
【００２０】
サーモスタット１２は内部にガスを封入した、感熱センサーの働きをするサーモキャピラリー１３が組み込まれている。サーモキャピラリー１３の感熱の働きを行う先端は板状冷却器５の表面であり製氷室４の外部下面すなわち冷蔵室３側に面した板状冷却器５の表面に取付けられ、板状冷却器５の温度変化が、サーモキャピラリー１３内のガス圧を変化させサーモスタット１２の内部にある電気接点を動作させる。すなわち、板状冷却器５の温度が上がると、サーモキャピラリー１３の内圧が上がり、サーモスタット１２内のベローズの出力が増加し、その出力が均衡を保っていたサーモスタット１２内のスプリングの力より強くなるとサーモスタット１２内の電気接点を閉じ、通電する。逆に、板状冷却器５の温度が下がると、サーモキャピラリー１３の内圧が下がり、サーモスタット１２内のベローズの出力が低下し、その出力と均衡を保っていたサーモスタット１２内のスプリングの力が強くなるとサーモスタット１２内の電気接点を開き、遮断する。なお、スプリングの強さはダイヤルのつまみ１５とダイヤルシャフト１２ｄにて形成されるサーモスタット１２のダイヤルによって調整することができる。すなわち、サーモスタット１２のダイヤルによって、サーモキャピラリー１３が検出しサーモスタット１２の電気接点が開閉する温度を変更できる。また、電気接点はサーモスタット１２の内部で底部側の難燃材にて構成された容器状の収納部に収納され電気接点とつながっている接続端子は外部に露出している。なお、サーモキャピラリー１３の感熱を行う先端は冷蔵室３側に面した板状冷却器５の表面に取付けられる説明をしたが、板状冷却器５の外部側面でも構わない。
【００２１】
図７は、圧縮機１１とサーモスタット１２と電源２０との接続を表す電気配線図である。サーモスタット１２の電気接点１２ｈは、サーモキャピラリー１３の内圧の変化によって開閉するもので、電気接点１２ｈが閉じると電源２０から圧縮機１１に通電され、電気接点１２ｈが開くと電源２０から圧縮機１１への通電が遮断される。すなわち、板状冷却器５の温度が上がるとサーモスタット１２の電気接点１２ｈが閉じ圧縮機１１に通電され、冷媒の圧縮、循環が行われる。板状冷却器５の温度が下がるとサーモスタット１２の電気接点１２ｈが開き圧縮機１１への通電が遮断され、冷媒の循環が停止する。圧縮機１１の運転または停止させる板状冷却器５の温度はサーモスタット１２のダイヤルによって変更することができる。
このような構成で板状冷却器５の温度に応じて圧縮機１１の運転制御を行うことにより、冷蔵室３および製氷室４の温度を一定に保つ制御を行っている。
【００２２】
一方、板状冷却器５は、製氷室４とその内部の食品を冷却するが製氷室４の内部に侵入した水分を含む空気も冷却し、露や霜として製氷室４の内部壁面に付着する（結露または着霜）。製氷室４の外側すなわち製氷室４と冷蔵庫本体２の内壁との間の空間１７にも、下方の冷蔵室から水分を含む空気が入り込み、その空間１７、サーモスタット１２周辺でその空気が対流し、板状冷却器５によって冷却され結露または着霜する可能性がある。そして、電源や圧縮機が接続されるサーモスタット１２の接続端子１２ｅ、１２ｆに結露した水分または着霜後融解した水分が接触すると、回路がショート、接続端子間がトラッキングを起こし、発火する可能性がある。
【００２３】
しかしながら、板状冷却器５あるいは空間１７に結露または着霜が発生しても、サーモスタット取付け部１６はサーモスタット１２をサーモスタット取付け部１６の側面部で、発生する結露または着霜がサーモスタット１２に付着することを防止している。
【００２４】
また、板状冷却器５とサーモスタット取付け部１６とはサーモスタット取付け部１６の左側面部１６ｃによって隔てられている上に、板状冷却器５と左側面部１６ｃは直接接していないので、板状冷却器５によってサーモスタット取付け部１６のサーモスタット１２が取付けられている周辺が直接冷却されることはない。さらに、サーモスタット１２も同様で、左側面部１６ｃとは直接接していないので、板状冷却器５や左側面部１６ｃによって直接冷却されることはない。また、左側面部１６ｃの板状冷却器５側には断熱材テープ１９が貼られており、板状冷却器５がサーモスタット取付け部１６を冷却することを抑制している。よって、サーモスタット取付け部１６とその側面に貼られた断熱材テープ１９によって断熱し、サーモスタット取付け部１６やサーモスタット１２が直接冷却されることを抑制している。
【００２５】
仮に、サーモスタット取付け部１６の冷却が進み、下方の冷蔵室から入り込む水分を含んだ空気がサーモスタット周辺で対流し、サーモスタット取付け部１６およびサーモスタット１２に結露または着霜が発生したとしても、結露または着霜した水分は下方に滴下していく。これに対して、図４または図５のようにサーモスタット１２と圧縮機１１または電源２０と接続するサーモスタット１２の接続端子１２ｅ、１２ｆはサーモスタット１２の底部にあり、サーモスタット１２の本体１２ａが接続端子１２ｅ、１２ｆに対し傘のようになり上部から滴下する水分が底部に付着することを防止している。
【００２６】
また、サーモスタット１２から滴下しきれず、サーモスタット１２の下方に伝わっていく水分が発生したとしても、図５または図６のようなサーモカバー１８でサーモスタット１２の接続端子１２ｅ、１２ｆを覆い、接続端子１２ｅ、１２ｆに水分が直接接触することを防止している。
【００２７】
しかし、サーモカバー１８とサーモスタット１２とは内壁と外壁が密着する状態で取付け固定されているので、その壁面接触の粗さなどによって、完全に密着せず隙間が生じている可能性がある。また、サーモカバー１８は、配線穴１８ａのように穴が開いているので、外部との通気が可能であり、水分を含んだ空気が入り込む場合もある。また、サーモスタット１２にサーモカバー１８を嵌め込んだ時、嵌め込むべき完全な位置まで嵌め込まない作業ミスにて隙間が生じる可能性がある。
よって、サーモカバー１８内での結露や、サーモスタット１２に結露した水分がサーモカバー１８とサーモスタット１２との隙間からサーモカバー１８内への浸入が生じ、サーモカバー１８内に水分が溜り、サーモスタット１２の接続端子１２ｅ、１２ｆが溜った水分と直接接触すると、トラッキングを起こす。しかしながら、例え、トラッキングを起こし発火したとしても、サーモカバー１８とサーモスタット１２は難燃材を使用し発火する箇所を最小限の大きさでサーモカバー１８がカバーしているので、発火の炎や火花はサーモカバー１８とサーモスタット１２の底面で構成されるサーモカバー１８内の空間でのみの発生現象に限定され、周辺部材への着火、延焼を防ぐことができる。また、サーモカバー１８およびサーモスタット１２の少なくとも底面は難燃材のため燃えることはない。
また、発火現象が発生しても配線穴１８ａはサーモカバー１８の底部または下方にあり、配線を通す必要最小限度の穴であり、発火の炎や火花がサーモカバー１８の外部に出ることはない。
【００２８】
特に発火現象をサーモカバー１８内の空間の発生現象に限定することにより、トラッキングによる焼損の故障箇所、原因の追究が迅速かつ容易となり、修理の部品交換が最小限で可能である。さらに発火現象がサーモスタット１２全体に及ばないので、サーモスタット１２の取付け部である枠体８や冷蔵庫本体の内壁、板状冷却器５を難燃材とする必要が無くなる。
【００２９】
このように構成された冷蔵庫において、サーモスタットはサーモスタット取付け部に収納されるとともに、サーモスタット取付け部の側面部によって板状冷却器から隔てられているため、下方の冷蔵室から入り込む水分を含む空気によって板状冷却器に結露または着霜が発生した場合、発生した結露または着霜による水分が、サーモスタットに直接触れることがなく、ヒータなどの対策を行わなくともトラッキングが防止できる。
【００３０】
また、サーモスタット取付け部は、板状冷却器とは接触していないので板状冷却器によって直接冷却されることはなく、さらにサーモスタット取付け部の側面部に断熱材テープが貼られているので、サーモスタット取付け部の冷却や結露または着霜が抑制される。さらに、サーモスタットはサーモスタット取付け部の側面部に接触していないので、板状冷却器やサーモスタット取付け部の側面部から直接冷却されることはなく、サーモスタットの結露または着霜が抑制される。
【００３１】
また、下方の冷蔵室から入り込む水分を含んだ空気がサーモスタット周辺で対流し、サーモスタット取付け部に結露または着霜した水分がサーモスタットに付着したり、サーモスタットに直接結露または着霜したりしたとしても、結露または着霜による水分は下方に滴下するとともに、サーモスタットの電気配線の接続端子はサーモスタットの底部にあり、サーモスタットの下方に配線が取り出される構造のため、滴下する水分はサーモスタットの底部には伝わらず、サーモスタットの接続端子に水分が直接触れることはなく、トラッキングが防止できる。
【００３２】
また、万が一、サーモスタットに付着した水分がサーモスタットから滴下しなくても、サーモスタットの底部にサーモカバーを取付けたことにより、サーモスタットの接続端子に水分が直接触れることはなく、トラッキングが防止できる。
【００３３】
また、万が一、サーモカバーの内部に水分が溜って、サーモスタットの接続端子に水分が接触しトラッキングが発生しても、サーモカバーおよびサーモスタットに難燃材を使用し最小限の大きさでサーモカバーがカバーすることで、発火の炎や火花をサーモカバー内の発生現象に限定し、周辺部材への着火、延焼が防止できる。
【００３４】
また、トラッキングによる焼損の故障箇所がサーモカバー内に限定されるため、原因の追究が迅速かつ容易にでき、修理の部品交換が最小限で可能である。さらに、サーモスタットにサーモカバーを取付けた状態で、サーモスタット取付け部に取付けるため、組立て時の取付け作業や修理時の取外し作業が簡素化でき、また、サーモスタット取付け部は、枠体を取外すと、サーモスタット取付け部の側面の一方が開口しているので、サーモスタットの取付けや取外しが容易で、冷蔵庫を長時間停止することなく、迅速な組立てや修理が可能となる。
なお、簡単な点検や電圧などの測定は、サーモスタットを取外すことなく、サーモカバーのみを外して、作業と値の確認が可能である。
【００３５】
また、発火箇所、発火現象をサーモカバー内とすることで、サーモスタット全体に発生現象が及ぶことなく、サーモスタットの取付け部すなわち枠体や冷蔵庫本体の内壁などに難燃材ではない一般材を使用し、安価な構成とすることができる。
【００３６】
また、サーモカバーの配線を通す配線穴は、底部または下方とすることにより、発火の炎や火花がサーモカバーの外部に出ることはない。
また、配線穴を底部または下方にすることにより、サーモカバーの内部への塵埃などの侵入も防ぐことができる。
【００３７】
また、サーモカバーは、トラッキング防止のため必要なサーモスタットの接続端子をカバーするようにしたため、サーモカバーが小型化でき、難燃材を使用する量が減り、材料費も安く、サーモカバーおよびサーモスタットのための枠体に対しての広い取付けスペースも必要となくなった。
また、サーモスタットも接続端子の平板板面を側面に向けるなど、前面から見た横幅を狭くしたスリム化し、サーモスタットをサーモスタット取付け部の前面部、後面部で挟持し、サーモスタット前面の取付け金具と本体の後面がサーモスタット取付け部の爪で勘合固定されるとともに、サーモスタット前面の取付け金具もサーモスタットの横幅と同じ幅で、かつ、サーモスタットの上下に配置し、取付け部分のスリム化を図っている。
【００３８】
また、サーモスタットはサーモスタット取付け部と断熱材テープとによって板状冷却器から直接冷却されることが抑制され、また、下方の冷蔵室から入り込む水分を含んだ空気がサーモスタット周辺で対流し、サーモスタット本体が冷却され結露または着霜しても、温度を感知するサーモキャピラリーの先端はサーモスタットから離れた板状冷却器の表面に取付けられており、サーモスタットが温度の誤感知により誤作動することはない。よって、サーモスタット全体をサーモカバーで覆わなくても、サーモスタットが誤動作することは無い。
【００３９】
また、サーモスタットをスリム化し、サーモカバーをサーモスタットへの装着することによりカバーを小型し、サーモスタットの取付けをサーモスタット取付け部の前面部と後面部で勘合保持することにより、サーモスタットを取付けていたスペースを縮小し、製氷室と冷蔵庫本体の内壁との間を狭くして、製氷室の左右寸法を広げて、製氷室の内容積を拡大できる。また、製氷室の左右寸法を広げた代わりに製氷室の高さ寸法を縮めて製氷室の内容積を変更せず、下方の冷蔵室の高さ寸法を広げて冷蔵室の内容積の拡大として利用しても構わない。
【００４０】
以上のように、この発明に係る冷蔵庫のサーモカバーは、ヒータなどを用いずに安価で簡単な方法で結露や着霜による水分をサーモスタットの接続端子に直接接触しないようにし、サーモスタットの接続端子のトラッキングを防止できるようにしたと同時に、万が一、サーモスタットの接続端子にトラッキングが発生しても、サーモカバーに難燃材を使用している為、周辺部材への着火、延焼が防止できる。
さらに、サーモスタットをスリム化し、サーモカバーをサーモスタットへの装着することによりカバーを小型し、サーモスタットの取付けをサーモスタット取付け部の前面部と後面部で勘合保持することにより、サーモスタットを取付けていたスペースを縮小し、製氷室と冷蔵庫本体の内壁との間を狭くして、製氷室の左右寸法を広げて、製氷室の内容積を拡大できる。また、製氷室の高さ寸法を縮め、下方の冷蔵室の高さ寸法を広げて冷蔵室の内容積を拡大することもできる。これにより、食品を出し入れ保管しない場所を狭めて、食品を出し入れ保管する場所を広げることができる。
【００４１】
実施の形態２．
実施の形態１では、サーモスタットの周辺で結露または着霜し、仮にサーモカバー内に水分が浸入しトラッキングが発生しても、サーモカバーにより周辺部材への着火、延焼を防止する方法を説明したが、トラッキングの発生前にサーモカバー内に浸入した水分を排出し、トラッキングが起こり難くする方法について説明する。図８はこの発明の実施の形態２における直冷式冷蔵庫の正面図、図９は図８の製氷室のＤ−Ｄ線断面図、図１０はサーモカバーの説明図である。
【００４２】
実施の形態１同様、図８のように、冷蔵庫本体２内には上部に板状冷却器５によって前面開口の製氷室４が形成され、板状冷却器５により、製氷室４と下方の冷蔵室３とが所定の温度範囲に冷却される構造である。
【００４３】
また、図９のように、枠体８の右前面裏側の冷蔵室３と繋がる空間にあるサーモスタット取付け部１６にサーモスタット１２が取付けられている構造、サーモキャピラリー１３が感熱センサーの働きを行う構造は、実施の形態１と同じである。また、サーモスタット１２の底部にある接続端子１２ｅ、１２ｆに圧縮機と電源とが接続され、板状冷却器５の温度に応じてサーモスタット１２の電気接点が開閉し圧縮機の運転が制御されることも、実施の形態１と同じである。
図１０（ａ）、（ｂ）は、サーモカバー２１の説明図であり、図１０（ｂ）は図１０（ａ）のＥ−Ｅ線での断面図である。サーモカバー２１はサーモスタット１２の底部に取付けられ、サーモカバー２１内にサーモスタット１２の接続端子１２ｅ、１２ｆを収納する構造、サーモスタット１２の接続端子１２ｅ、１２ｆに電気配線１２ｇが接続、サーモカバー２１の底面に設けられた配線穴２１ａを通しサーモカバー２１の外部へ取り出される取付け方法、構造も実施の形態１と同じである。
【００４４】
ここで、サーモカバー２１の内部に水分が溜ると、いずれ、サーモスタット１２の接続端子間に水分が接触し、トラッキングを起こすようになる。そこで、サーモカバー２１の配線穴２１ａを底面に設け、接続端子１２ｅ、１２ｆに接続された電気配線１２ｇを取り出すと同時に、サーモカバー２１の底面は配線穴２１ａの方向に低くなるように傾斜させ、サーモカバー２１内に溜る水分を配線穴２１ａにて排出できるようにした。すなわち、配線穴を水抜き穴と兼用にした。これにより、サーモカバー２１内に水分が溜ることなく、サーモスタット１２の接続端子１２ｅ、１２ｆに直接水分が接触することはなくなる。
なお、実施の形態１と同様、サーモスタット１２とサーモカバー２１は難燃材で構成されている。
【００４５】
以上から、実施の形態１と同様、サーモスタット周辺に下方の冷蔵室から入り込む水分を含む空気によって板状冷却器に結露または着霜が発生した場合、発生した結露または着霜は、サーモスタット取付け部１６の側面部によってサーモスタット１２への付着せず、また、サーモスタット取付け部１６の側面部の断熱効果により、サーモスタット取付け部１６とサーモスタット１２の冷却や結露または着霜が抑制される。さらに、サーモスタット取付け部１６やサーモスタット１２が結露または着霜しても、サーモスタット１２の底部に接続端子１２ｅ、１２ｆを設けたので、結露または着霜した水分は下方に滴下し、サーモスタット１２の接続端子１２ｅ、１２ｆに直接接触することはなく、仮に滴下しなかったとしても、サーモスタット１２の底部に接続端子１２ｅ、１２ｆを収納するようにサーモカバー２１を取付けたので、サーモスタット１２の接続端子１２ｅ、１２ｆに直接接触することもない。
【００４６】
しかしながら、さらに冷却が進み、サーモカバー２１内での結露や、サーモスタット１２に結露した水分のサーモカバー２１の隙間からサーモカバー２１内への浸入が発生しても、サーモカバー２１は底面を傾斜させ底面に設けた配線穴２１ａから水分を排出できるようにしたため、サーモカバー２１ａ内部に水分が溜ることなく、サーモカバー２１から水分は排出され、サーモスタット１２の接続端子１２ｅ、１２ｆに直接接触することもない。
【００４７】
さらに、配線穴２１ａにおいて問題が生じた場合、例えば配線穴２１ａから排出されるはずの水分が氷結し排出されなくなり、サーモカバー２１内部の水分にてトラッキングを起こし発火したとしても、サーモカバー２１とサーモスタット１２は難燃材を使用しているので、発火の炎や火花はサーモカバー２１内の発生現象に限定されるため、周辺部材への着火、延焼を防ぐことができる。また、サーモカバー２１およびサーモスタット１２自体も難燃材のため燃えることはない。
また、サーモカバー２１の配線穴２１ａはサーモカバー２１の底部にあり配線を通すとともに水分を排出する必要最小限度の穴であり、発火の炎や火花がサーモカバー１８の外部に出ることはない。
【００４８】
このように構成された冷蔵庫においては、実施の形態１と同様、結露または着霜による水分がサーモスタットの接続端子に直接触れることはなく、ヒータなどの対策を行わなくともトラッキングが防止できる。
【００４９】
さらに、万が一、サーモカバー内に水分が浸入しても、サーモカバーに水を排出できる水抜き穴すなわち配線穴を有し、底面を傾斜させ水を排出し易くしたので、サーモカバー内に水分が溜ることなく、水分の排出ができ、サーモスタットの接続端子のトラッキングが防止できる。
【００５０】
さらに、万が一、サーモカバーから水分が排出されずサーモスタットの接続端子にトラッキングが発生しても、サーモカバーおよびサーモスタットに難燃材を使用しているので、周辺部材への着火、延焼が防止できる。
【００５１】
また、トラッキングによる焼損の故障箇所がサーモカバー内に限定されるため、原因の追究が迅速かつ容易にでき、修理の部品交換が最小限で可能である。さらに、サーモスタットにサーモカバーを取付けた状態で、サーモスタット取付け部に取付けるため、組立て時の取付け作業や修理時の取外し作業が簡素化でき、また、サーモスタット取付け部は、枠体を取外すと、サーモスタット取付け部の側面の一方が開口しているので、サーモスタットの取付けや取外しが容易で、冷蔵庫を長時間停止することなく、迅速な組立てや修理が可能となる。
なお、簡単な点検や電圧などの測定は、サーモスタットを取外すことなく、サーモカバーのみを外して、作業と値の確認が可能である。
【００５２】
また、発火箇所、発火現象をサーモカバー内とすることで、サーモスタット全体に発生現象が及ぶことなく、サーモスタットの取付け部すなわち枠体や冷蔵庫本体の内壁などに難燃材ではない一般材を使用し、安価な構成とすることができる。
【００５３】
また、サーモカバーは、トラッキング防止のため必要なサーモスタットの接続端子をカバーするようにしたため、サーモカバーが小型化でき、難燃材を使用する量が減り、材料費も安く、サーモカバーおよびサーモスタットのため広い取付けスペースも必要となくなった。
【００５４】
また、サーモスタットはサーモスタット取付け部と断熱材テープとによって板状冷却器から直接冷却されることが抑制され、また、下方の冷蔵室から入り込む水分を含んだ空気がサーモスタット周辺で対流し、サーモスタット本体が冷却され結露または着霜しても、温度を感知するサーモキャピラリーの先端はサーモスタットから離れた板状冷却器の表面に取付けられており、サーモスタットが温度の誤感知により誤作動することはない。よって、サーモスタット全体をサーモカバーで覆わなくても、サーモスタットが誤動作することは無い。
【００５５】
以上のように、この発明に係る冷蔵庫のサーモカバーは、ヒータなどを用いず安価で簡単な方法で結露または着霜の水分をサーモスタットの接続端子に直接接触しないようにし、万が一、サーモカバー内に水分が浸入しても、浸入した水分を排出する構造を有し、サーモスタットの接続端子のトラッキングを防止することができる。また、万が一、サーモスタットの接続端子にトラッキングが発生しても、サーモカバーに難燃材を使用している為、周辺部材への着火、延焼が防止できる。
さらに、サーモカバーを小型化しサーモスタットに装着したことにより、サーモスタットを取付けていたスペースを縮小し、製氷室と冷蔵庫本体の内壁との間を狭くして、製氷室の左右寸法を広げて、製氷室の内容積を拡大できる。また、製氷室の高さ寸法を縮め、下方の冷蔵室の高さ寸法を広げて冷蔵室の内容積を拡大しても構わない。
【００５６】
実施の形態３．
実施の形態１では、サーモスタットの周辺で結露または着霜して、仮にサーモカバー内に水分が浸入しトラッキングが発生しても、サーモカバーにより周辺部材への着火、延焼を防止する方法を説明したが、サーモスタットの接続端子間に配置されるようにサーモカバーに絶縁リブを設けサーモスタットの接続端子間の絶縁距離を広げ、さらにトラッキングが起き難くする方法について説明する。図１１はこの発明の実施の形態３における直冷式冷蔵庫の正面図、図１２は図１１の製氷室のＦ−Ｆ線断面図、図１３はサーモカバーの説明図である。
【００５７】
実施の形態１同様、図１１のように、冷蔵庫本体２内には上部に板状冷却器５によって前面開口の製氷室４が形成され、板状冷却器５により、製氷室４と下方の冷蔵室３とが所定の温度範囲に冷却される構造である。
【００５８】
また、図１２のように、枠体８の右前面裏側の冷蔵室３と繋がる空間にあるサーモスタット取付け部１６にサーモスタット１２が取付けられている構造、サーモキャピラリー１３が感熱センサーの働きを行う構造は、実施の形態１と同じである。また、サーモスタット１２の底部にある接続端子１２ｅ、１２ｆに圧縮機と電源とが接続され、板状冷却器５の温度に応じてサーモスタット１２の電気接点が開閉し圧縮機の運転が制御されることも、実施の形態１と同じである。
図１３（ａ）、（ｂ）は、サーモカバー２２の説明図であり、図１３（ｂ）は図１３（ａ）のＧ−Ｇ線での断面図である。サーモカバー２２はサーモスタット１２の底部に取付けられ、サーモカバー２２内にサーモスタット１２の接続端子１２ｅ、１２ｆを収納する構造、サーモスタット１２の接続端子１２ｅ、１２ｆに電気配線１２ｇが接続、下方に引き出され、サーモカバー２２に設けられた配線穴２２ａおよび２２ｂを通しサーモカバー２２の外部へ取り出し、さらにサーモスタット取付け部１６の外部に、サーモキャピラリー１３とともに取り出される取付け方法、構造も実施の形態１と同じである。
ただし、サーモカバー２２の中央部には、サーモカバー２２の底面、側面と繋がり、サーモカバー２２を２つの空間に分けるとともに、サーモスタット１２の接続端子Ａ１２ｅと接続端子Ｂ１２ｆの間に配置されるように絶縁リブ２２ｃが設けられている。絶縁リブ２２ｃが障壁となり接続端子Ａ１２ｅと接続端子Ｂ１２ｆとの絶縁距離を広げるとともに、接続端子Ａ１２ｅと接続端子Ｂ１２ｆとをサーモカバー２２を２つの別々の空間に配置される構造としている。また、各接続端子に接続された配線はそれぞれ別々の配線穴からサーモカバー２２の外部へ取り出す。例えば、接続端子Ａ１２ｅに接続された配線は配線穴２２ａから取り出し、接続端子Ｂ１２ｆに接続された配線は配線穴２２ｂから取り出すというのように、絶縁距離を広げるように配線も取り出される。
なお、実施の形態１と同様、絶縁リブ２２ｃを含めサーモカバー２２とサーモスタット１２は絶縁性の難燃材でできている。
【００５９】
よって、実施の形態１と同様、サーモスタット周辺に下方の冷蔵室から入り込む水分を含む空気によって板状冷却器に結露または着霜が発生した場合、発生した結露または着霜は、サーモスタット取付け部１６の側面部によってサーモスタット１２への付着せず、また、サーモスタット取付け部１６の側面部の断熱効果により、サーモスタット取付け部１６とサーモスタット１２の冷却や結露または着霜が抑制される。さらに、サーモスタット取付け部１６やサーモスタット１２が結露または着霜しても、サーモスタット１２の底部に接続端子１２ｅ、１２ｆを設けたので、結露または着霜した水分は下方に滴下し、サーモスタット１２の接続端子１２ｅ、１２ｆに直接接触することはなく、仮に滴下しなかったとしても、サーモスタット１２の底部に接続端子１２ｅ、１２ｆを収納するようにサーモカバー２１を取付けたので、サーモスタット１２の接続端子１２ｅ、１２ｆに直接接触することもない。
【００６０】
しかし、さらに冷却が進み、サーモカバー２２内の結露や、サーモスタット１２に結露した水分のサーモカバー２２の隙間からサーモカバー２２内への浸入が発生しても、サーモカバー２２に設けた絶縁リブ２２ｃによって、サーモスタット１２の接続端子Ａ１２ｅと接続端子Ｂ１２ｆとの間が隔てられているので、水分が接続端子Ａ１２ｅと接続端子Ｂ１２ｆとの間に入り、ショートさせることを抑制する。また、ショートさせるためには、大量の水分が必要となり、水分が直接接触するまでに時間を要するようになる。すなわち、サーモスタット１２の接続端子のトラッキングが起こり難くなる。
【００６１】
また、仮にサーモカバー２２内部に十分な水分が溜り、トラッキングを起こし発火したとしても、サーモカバー２２とサーモスタット１２は絶縁性の難燃材を使用しているので、発火の炎や火花がサーモカバー２２内の発生現象に限定されるため、周辺部材への着火、延焼を防ぐことができる。また、サーモカバー２２およびサーモスタット１２自体も難燃材のため燃えることはない。
また、サーモカバー２２の配線穴２２ａ、２２ｂはサーモカバー２１の底部にあり配線を通すとともに水分を排出する必要最小限度の穴であり、発火の炎や火花がサーモカバー２２の外部に出ることはない。
【００６２】
また、サーモカバー２２に実施の形態２同様、サーモカバー２２の底面に水を排出できる構造を追加しても構わない。これにより、サーモカバー２２の絶縁リブ２２ｃがサーモスタットの接続端子間に水分が接触することを妨げている間に、サーモカバー２２内の水分が排出され、さらにトラッキングが起こり難くなる。
【００６３】
このように構成された冷蔵庫においては、実施の形態１と同様、結露または着霜による水分がサーモスタットの接続端子に直接触れることがなく、ヒータなどの対策を行わなくともトラッキングが防止できる。
【００６４】
しかし、万が一、サーモカバー内に水分が浸入しても、サーモカバーに設けた絶縁リブが、サーモスタットの接続端子間を隔て、絶縁距離を広げているので、サーモスタットの接続端子のトラッキングが抑制できる。
【００６５】
また、万が一、サーモカバーに設けた絶縁リブを超えて水分が接触するようなことが発生したとしても、サーモカバーに水を排出できる構造を追加すると、サーモカバー内に水分が溜ることなく、水分の排出ができ、サーモスタットの接続端子のトラッキングが防止できる。
【００６６】
また、万が一、サーモカバー内に水分が浸入しても、サーモスタットの接続端子に水分が接触しトラッキングが発生しても、サーモカバーおよびサーモスタットに難燃材を使用しているので、周辺部材への着火、延焼が防止できる。
【００６７】
また、トラッキングによる焼損の故障箇所がサーモカバー内に限定されるため、原因の追究が迅速かつ容易にでき、修理の部品交換が最小限で可能である。さらに、サーモスタットにサーモカバーを取付けた状態で、サーモスタット取付け部に取付けるため、組立て時の取付け作業や修理時の取外し作業が簡素化でき、また、サーモスタット取付け部は、枠体を取外すと、サーモスタット取付け部の側面の一方が開口しているので、サーモスタットの取付けや取外しが容易で、冷蔵庫を長時間停止することなく、迅速な組立てや修理が可能となる。
なお、簡単な点検や電圧などの測定は、サーモスタットを取外すことなく、サーモカバーのみを外して、作業と値の確認が可能である。
【００６８】
また、発火箇所、発火現象をサーモカバー内とすることで、サーモスタット全体に発生現象が及ぶことなく、サーモスタットの取付け部すなわち枠体や冷蔵庫本体の内壁などに難燃材ではない一般材を使用し、安価な構成とすることができる。
【００６９】
また、サーモスタットの接続端子にカバーするようにしたため、サーモカバーが小型化でき、材料費も安く、広い取付けスペースも不要になる。
【００７０】
また、サーモスタットはサーモスタット取付け部と断熱材テープとによって板状冷却器から直接冷却されることが抑制され、また、下方の冷蔵室から入り込む水分を含んだ空気がサーモスタット周辺で対流し、サーモスタット本体が冷却され結露または着霜しても、温度を感知するサーモキャピラリーの先端はサーモスタットから離れた板状冷却器の表面に取付けられており、サーモスタットが温度の誤感知により誤作動することはない。よって、サーモスタット全体をサーモカバーで覆わなくても、サーモスタットが誤動作することは無い。
【００７１】
以上のように、この発明に係る冷蔵庫のサーモカバーは、ヒータなどを用いず安価で簡単な方法で結露または着霜の水分をサーモスタットの接続端子に直接接触しないようにし、万が一、サーモカバー内に水分が浸入しても、サーモスタットの接続端子間の絶縁距離が長い為、サーモスタットの接続端子のトラッキングを防止することができる。また、サーモカバー内に浸入した水分を排出する構造を追加して、サーモスタットの接続端子のトラッキングを防止することもできる。また、万が一、サーモスタットの接続端子にトラッキングが発生しても、サーモカバーに絶縁性の難燃材を使用している為、周辺部材への着火、延焼を防止することができる。
さらに、サーモカバーを小型化しサーモスタットに装着したことにより、サーモスタットを取付けていたスペースを縮小し、製氷室と冷蔵庫本体の内壁との間を狭くして、製氷室の左右寸法を広げて、製氷室の内容積を拡大できる。また、製氷室の高さ寸法を縮め、下方の冷蔵室の高さ寸法を広げて冷蔵室の内容積を拡大しても構わない。
【００７２】
実施の形態４．
実施の形態１では、サーモスタットの周辺で結露または着霜して、仮にサーモカバー内に水分が浸入しトラッキングが発生しても、サーモカバーが難燃材であるため周辺部材への着火、延焼を防止する方法を説明したが、サーモカバーが一般材でできている場合について説明する。図１４はこの発明の実施の形態４における直冷式冷蔵庫の正面図、図１５は図１４の製氷室のＨ−Ｈ線断面図、図１６はサーモカバーの断面図である。
【００７３】
実施の形態１同様、図１４のように、冷蔵庫本体２内には上部に板状冷却器５によって前面開口の製氷室４が形成され、板状冷却器５により、製氷室４と下方の冷蔵室３とが所定の温度範囲に冷却される構造である。
【００７４】
また、図１５のように、枠体８の右前面裏側の冷蔵室３と繋がる空間にあるサーモスタット取付け部１６にサーモスタット１２が取付けられている構造、サーモキャピラリー１３が感熱センサーの働きを行う構造は、実施の形態１と同じである。また、サーモスタット１２の底部にある接続端子１２ｅ、１２ｆに圧縮機と電源とが接続され、板状冷却器５の温度に応じてサーモスタット１２の電気接点が開閉し圧縮機の運転が制御されることも、実施の形態１と同じである。
図１６（ａ）、（ｂ）は、サーモカバー２３の説明図であり、図１６（ｂ）は図１０（ａ）のＪ−Ｊ線での断面図である。サーモカバー２３はサーモスタット１２の底部に取付けられ、サーモカバー２３内にサーモスタット１２の接続端子１２ｅ、１２ｆを収納する構造、サーモスタット１２の接続端子１２ｅ、１２ｆに電気配線１２ｇが接続、下方に引き出され、サーモカバー２３に設けられた配線穴２３ａを通し、サーモスタット取付け部１６の外部に、サーモキャピラリー１３とともに取り出される取付け方法、構造も実施の形態１と同じである。
ただし、サーモカバー２３は、一般材で構成されており、図１６のように、サーモカバー２３の外周を覆うようにアルミテープなどの不燃性テープ２４が貼り付けられている。なお、実施の形態１と同様、サーモスタット１２は難燃材で構成されている。
【００７５】
よって、実施の形態１と同様、サーモスタット周辺に下方の冷蔵室から入り込む水分を含む空気によって板状冷却器に結露または着霜が発生した場合、発生した結露または着霜は、サーモスタット取付け部１６の側面部によってサーモスタット１２への付着せず、また、サーモスタット取付け部１６の側面部の断熱効果により、サーモスタット取付け部１６とサーモスタット１２の冷却や結露または着霜が抑制される。さらに、サーモスタット取付け部１６やサーモスタット１２が結露または着霜しても、サーモスタット１２の底部に接続端子１２ｅ、１２ｆを設けたので、結露または着霜した水分は下方に滴下し、サーモスタット１２の接続端子１２ｅ、１２ｆに直接接触することはなく、仮に滴下しなかったとしても、サーモスタット１２の底部に接続端子１２ｅ、１２ｆを収納するようにサーモカバー２１を取付けたので、サーモスタット１２の接続端子１２ｅ、１２ｆに直接接触することもない。
【００７６】
しかし、さらに冷却が進み、サーモカバー２３内の結露や、サーモスタット１２に結露した水分のサーモカバー２３の隙間からサーモカバー２３内への浸入によって、サーモカバー２３内に水分が溜り、サーモスタット１２の接続端子１２ｅ、１２ｆが溜った水分と直接接触すると、トラッキングを起こすが、例え、トラッキングを起こし発火したとしても、サーモカバー２３の外周を覆うように不燃性テープ２４が貼り付けられているので、発火の炎や火花はサーモカバー２３を焼損させるだけで、周辺部材への着火、延焼を防ぐことができる。また、サーモスタット１２は難燃材のため燃えることはない。
【００７７】
このように構成された冷蔵庫においては、実施の形態１と同様、結露または着霜による水分がサーモスタットの接続端子に直接触れることがなく、ヒータなどの対策を行わなくともトラッキングが防止できる。
【００７８】
また、トラッキングによる焼損の故障箇所がサーモカバー内に限定されるため、原因の追究が迅速かつ容易にでき、修理の部品交換が最小限で可能である。さらに、サーモスタットにサーモカバーを取付けた状態で、サーモスタット取付け部に取付けるため、組立て時の取付け作業や修理時の取外し作業が簡素化でき、また、サーモスタット取付け部は、枠体を取外すと、サーモスタット取付け部の側面の一方が開口しているので、サーモスタットの取付けや取外しが容易で、冷蔵庫を長時間停止することなく、迅速な組立てや修理が可能となる。
なお、簡単な点検や電圧などの測定は、サーモスタットを取外すことなく、サーモカバーのみを外して、作業と値の確認が可能である。
【００７９】
また、万が一、サーモカバー内に水分が浸入しても、サーモスタットの接続端子に水分が接触しトラッキングが発生しても、サーモカバーの外周に貼り付けた不燃性テープにより、周辺部材への着火、延焼が防止できる。
【００８０】
また、発火箇所、発火現象をサーモカバー内とすることで、サーモスタット全体に発生現象が及ぶことなく、サーモスタットの取付け部すなわち枠体や冷蔵庫本体の内壁などに難燃材ではない一般材を使用し、安価な構成とすることができる。
また、サーモカバーは、高価な難燃材を使わず、一般材が利用できるので、非常に安価にサーモカバーによるトラッキング防止が実現できる。
【００８１】
また、サーモスタットの接続端子にカバーするようにしたため、サーモカバーが小型化でき、材料費も安く、広い取付けスペースも不要になる。
【００８２】
また、サーモスタットはサーモスタット取付け部と断熱材テープとによって板状冷却器から直接冷却されることが抑制され、また、下方の冷蔵室から入り込む水分を含んだ空気がサーモスタット周辺で対流し、サーモスタット本体が冷却され結露または着霜しても、温度を感知するサーモキャピラリーの先端はサーモスタットから離れた板状冷却器の表面に取付けられており、サーモスタットが温度の誤感知により誤作動することはない。よって、サーモスタット全体をサーモカバーで覆わなくても、サーモスタットが誤動作することは無い。
【００８３】
以上のように、この発明に係る冷蔵庫のサーモカバーは、ヒータなどを用いず安価で簡単な方法で結露または着霜の水分をサーモスタットの接続端子に直接接触しないようにし、万が一、サーモカバー内に水分が浸入し、サーモスタットの接続端子にトラッキングが発生しても、サーモカバーを不燃性テープで覆っている為、周辺部材への着火、延焼を防止することができる。
さらに、サーモカバーを小型化しサーモスタットに装着したことにより、サーモスタットを取付けていたスペースを縮小し、製氷室と冷蔵庫本体の内壁との間を狭くして、製氷室の左右寸法を広げて、製氷室の内容積を拡大できる。また、製氷室の高さ寸法を縮め、下方の冷蔵室の高さ寸法を広げて冷蔵室の内容積を拡大しても構わない。
【００８４】
実施の形態５．
実施の形態１では、サーモスタットの周辺で結露または着霜して、仮にサーモカバー内に水分が浸入しトラッキングが発生しても、サーモカバーが難燃材であるため周辺部材への着火、延焼を防止する方法を説明したが、サーモカバーがサーモスタットの底部に取付けられていても外れて落下しないように対策した例について説明する。図１７はこの発明の実施の形態５における直冷式冷蔵庫の正面図、図１８は図１７の製氷室のＫ−Ｋ線断面図、図１９サーモカバーの説明図である。
【００８５】
実施の形態１同様、図１７のように、冷蔵庫本体２内には上部に板状冷却器５によって前面開口の製氷室４が形成され、板状冷却器５により、製氷室４と下方の冷蔵室３とが所定の温度範囲に冷却される構造である。
【００８６】
また、図１８のように、枠体８の右前面裏側の冷蔵室３と繋がる空間にあるサーモスタット取付け部１６にサーモスタット１２が取付けられている構造、サーモキャピラリー１３が感熱センサーの働きを行う構造は、実施の形態１と同じである。また、サーモスタット１２の底部にある接続端子１２ｅ、１２ｆに圧縮機と電源とが接続され、板状冷却器５の温度に応じてサーモスタット１２の電気接点が開閉し圧縮機の運転が制御されることも、実施の形態１と同じである。
図１９（ａ）、（ｂ）は、サーモカバー２５の説明図であり、図１９（ｂ）は図１９（ａ）のＬ−Ｌ線での断面図である。サーモカバー２５はサーモスタット１２の底部に取付けられ、サーモカバー２５内にサーモスタット１２の接続端子１２ｅ、１２ｆを収納する構造、サーモスタット１２の接続端子１２ｅ、１２ｆに電気配線１２ｇが接続、下方に引き出され、サーモカバー２５に設けられた配線穴２５ａを通し、サーモスタット取付け部１６の外部に、サーモキャピラリー１３とともに取り出される取付け方法、構造も実施の形態１と同じである。
一方、サーモカバー２５の側面にはサーモキャピラリー１３を固定する爪２５ｃが供えられている。サーモキャピラリー１３はサーモスタット１２の本体１２ａに接続されているとともに、その接続されている周辺は、配線、取付け行う場合の張力によって外れないように、本体１２ａに固定されている。サーモカバー２５は実施例１同様、サーモスタット１２の底部に勘合され固定されるが、同時にサーモカバー２５の爪２５ｃがサーモキャピラリー１３を挟み込み、サーモカバー２５をサーモキャピラリー１３とも固定する。これにより、冷蔵庫に振動が与えられた場合、例えば、圧縮機が起動する場合などの振動によって、サーモカバー２５はサーモスタット１２から外れて脱落する可能性があるが、サーモキャピラリー１３よっても固定されているため、脱落が抑制される。
なお、サーモカバー２５の取外しには、爪２５ｃを広げてサーモキャピラリー１３を外し、サーモカバー２５は実施例１同様、勘合を外し下方に引くとサーモスタット１２から外すことができる。
なお、サーモカバー２５およびサーモスタット１２の底部は難燃材でできている。
【００８７】
よって、実施の形態１と同様、サーモスタット周辺に下方の冷蔵室から入り込む水分を含む空気によって板状冷却器に結露または着霜が発生した場合、発生した結露または着霜は、サーモスタット取付け部１６の側面部によってサーモスタット１２への付着せず、また、サーモスタット取付け部１６の側面部の断熱効果により、サーモスタット取付け部１６とサーモスタット１２の冷却や結露または着霜が抑制される。さらに、サーモスタット取付け部１６やサーモスタット１２が結露または着霜しても、サーモスタット１２の底部に接続端子１２ｅ、１２ｆを設けたので、結露または着霜した水分は下方に滴下し、サーモスタット１２の接続端子１２ｅ、１２ｆに直接接触することはなく、仮に滴下しなかったとしても、サーモスタット１２の底部に接続端子１２ｅ、１２ｆを収納するようにサーモカバー２１を取付けたので、サーモスタット１２の接続端子１２ｅ、１２ｆに直接接触することもない。
【００８８】
しかし、サーモカバー２５は冷蔵庫の振動で外れ脱落する可能性があり、サーモカバー２５が外れると、サーモスタット１２の接続端子１２ｅ、１２ｆに水分が直接接触し、トラッキングを起こす。これに対して、サーモカバー２５の側面の爪２５ｄでサーモキャピラリー１３と固定することにより、サーモカバー２５が外れ脱落することが抑制され、冷蔵庫に振動が与えられたとしても、サーモカバー２５が外れにくく、サーモカバー２５内に水分が浸入しサーモスタット１２の接続端子１２ｅ、１２ｆに水分が直接接触することもない。
【００８９】
また、サーモカバー２５に実施の形態２同様、サーモカバー２５の底面に水を排出できる構造を追加しても構わない。さらに、サーモカバー２５に実施の形態３同様、サーモスタット１２の接続端子１２ｅ、１２ｆの絶縁距離を広げるため絶縁リブを設けても構わない。
これにより、サーモカバー２５に設けた絶縁リブがサーモスタットの接続端子間に水分が接触することを妨げている間に、サーモカバー２５内の水分が排出され、さらにトラッキングが起こり難くなる。
【００９０】
このように構成された冷蔵庫においては、実施の形態１と同様、結露または着霜による水分がサーモスタットの接続端子に直接触れることがなく、ヒータなどの対策を行わなくともトラッキングが防止できる。
【００９１】
また、万が一、冷蔵庫に振動が与えられても、サーモカバーが外れ、トラッキングが発生することはない。
【００９２】
また、万が一、サーモカバー内に水分が浸入しても、サーモカバーに絶縁リブを追加したり、サーモカバーに水を排出できる構造を追加したりして、サーモスタットの接続端子のトラッキングが抑制できる。
【００９３】
また、万が一、サーモカバー内に水分が浸入しても、サーモスタットの接続端子に水分が接触しトラッキングが発生しても、サーモカバーおよびサーモスタットに難燃材を使用しているので、周辺部材への着火、延焼が防止できる。
【００９４】
また、トラッキングによる焼損の故障箇所がサーモカバー内に限定されるため、原因の追究が迅速かつ容易にでき、修理の部品交換が最小限で可能である。さらに、サーモスタットにサーモカバーを取付けた状態で、サーモスタット取付け部に取付けるため、組立て時の取付け作業や修理時の取外し作業が簡素化でき、また、サーモスタット取付け部は、枠体を取外すと、サーモスタット取付け部の側面の一方が開口しているので、サーモスタットの取付けや取外しが容易で、冷蔵庫を長時間停止することなく、迅速な組立てや修理が可能となる。
なお、簡単な点検や電圧などの測定は、サーモスタットを取外すことなく、サーモカバーのみを外して、作業と値の確認が可能である。
【００９５】
また、発火箇所、発火現象をサーモカバー内とすることで、サーモスタット全体に発生現象が及ぶことなく、サーモスタットの取付け部すなわち枠体や冷蔵庫本体の内壁などに難燃材ではない一般材を使用し、安価な構成とすることができる。
【００９６】
また、サーモスタットの接続端子にカバーするようにしたため、サーモカバーが小型化でき、材料費も安く、広い取付けスペースも不要になる。
【００９７】
また、サーモスタットはサーモスタット取付け部と断熱材テープとによって板状冷却器から直接冷却されることが抑制され、また、下方の冷蔵室から入り込む水分を含んだ空気がサーモスタット周辺で対流し、サーモスタット本体が冷却され結露または着霜しても、温度を感知するサーモキャピラリーの先端はサーモスタットから離れた板状冷却器の表面に取付けられており、サーモスタットが温度の誤感知により誤作動することはない。よって、サーモスタット全体をサーモカバーで覆わなくても、サーモスタットが誤動作することは無い。
【００９８】
以上のように、この発明に係る冷蔵庫のサーモカバーは、ヒータなどを用いず安価で簡単な方法で結露または着霜の水分をサーモスタットの接続端子に直接接触しないようにし、万が一、冷蔵庫の振動が与えられても、サーモスタットからサーモカバーが脱落することを抑制しているので、サーモスタットの接続端子のトラッキングを防止することができる。また、サーモカバー内に水分が浸入しても、サーモスタットの接続端子間の絶縁距離を長くするための絶縁リブを設け、サーモスタットの接続端子のトラッキングを防止することもできる。また、サーモカバー内に浸入した水分を排出する構造を追加して、サーモスタットの接続端子のトラッキングを防止することもできる。また、万が一、サーモスタットの接続端子にトラッキングが発生しても、サーモカバーに絶縁性の難燃材を使用している為、周辺部材への着火、延焼を防止することができる。
さらに、サーモカバーを小型化しサーモスタットに装着したことにより、サーモスタットを取付けていたスペースを縮小し、製氷室と冷蔵庫本体の内壁との間を狭くして、製氷室の左右寸法を広げて、製氷室の内容積を拡大できる。また、製氷室の高さ寸法を縮め、下方の冷蔵室の高さ寸法を広げて冷蔵室の内容積を拡大しても構わない。
【符号の説明】
【００９９】
１  冷蔵庫
２  冷蔵庫本体
３  冷蔵庫
４  製氷室
５  板状冷却器
６  前面扉
７  パッキン
８  枠体
９  扉
１０  凝縮器
１１  圧縮機
１２  サーモスタット
１２ａ  本体
１２ｂ  前面取付け金具Ａ
１２ｃ  前面取付け金具Ｂ
１２ｄ  ダイヤルシャフト
１２ｅ  接続端子Ａ
１２ｆ  接続端子Ｂ
１２ｇ  電気配線
１２ｈ  接点
１３  サーモキャピラリー
１５  ダイヤルのつまみ
１６  サーモスタット取付け部
１６ａ  サーモスタット取付け部の前面部
１６ｂ  サーモスタット取付け部の後面部
１６ｃ  サーモスタット取付け部の左側面部
１７  空間
１８  サーモカバー
１８ａ  配線穴
１９  断熱材テープ
２０  電源
２１  サーモカバー
２１ａ  配線穴
２２  サーモカバー
２２ａ  配線穴
２２ｂ  配線穴
２２ｃ  絶縁リブ
２３  サーモカバー
２３ａ  配線穴
２４  不燃性テープ
２５  サーモカバー
２２ａ  配線穴
２２ｄ  爪
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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