(57)【要約】【課題】メイン画面に表示される情報の向きを選択し、その選択された向きにタブレットより入力された情報をメイン画面に表示させるペンタブレット入力装置を提供する。【解決手段】メイン画面を備えたメイン画面表示装置と、タブレットと、前記メイン画面に表示される情報の向きを選択する複数の選択部と、前記タブレットより入力された入力情報を、前記選択部によって選択された向きに応じて前記メイン画面に表示させる表示制御部とを備える。【選択図】図１
2011113128.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
メイン画面を備えたメイン画面表示装置と、
前記メイン画面に表示させる入力情報を、複数の方向から入力可能なタブレットと、
前記タブレットに入力情報を入力する際、入力の向きを選択する複数の選択部と、
前記タブレットより入力された入力情報を、前記選択部によって選択された向きに応じて、前記メイン画面の所定方向に変換させて前記メイン画面に表示させる表示制御部と
を備えることを特徴とするペンタブレット入力装置。
【請求項２】
更に、サブ画面を備え、前記メイン画面の表示情報を、前記選択部によって選択された入力の向きに応じて前記サブ画面に表示させるサブ画面表示制御部を備える請求項１に記載のペンタブレット入力装置。
【請求項３】
前記選択部は、前記タブレットの周囲に複数箇所に備えたセンサーである請求項１に記載のペンタブレット入力装置。
【請求項４】
前記選択部は、前記ペンがタブレットに接触した点と、前記サブ画面表示装置に形成される手の影の中、前記接触点から最も遠い点を結ぶ線によって選択検出される請求項１に記載のペンタブレット入力装置。
【請求項５】
前記選択部は、前記タブレットのに複数の辺方向に対応付けられた備えられたペンにより選択されるである請求項１に記載のペンタブレット入力装置。
【請求項６】
前記表示制御部は、前記選択部により選択された入力の向き方向に応じて色、線幅、線の種類を制御する請求項１に記載のペンタブレット入力装置。
【請求項７】
前記表示制御部は、前記メイン画面とサブ画面のアスペクト比または解像度を制御する請求項１に記載のペンタブレット入力装置。
【請求項８】
前記表示制御部は、初期の表示方向に戻して表示する請求項１に記載のペンタブレット入力装置。
【請求項９】
前記表示制御部は、入力が継続する間、引き続き同方向からの入力を可能にする請求項１に記載のペンタブレット入力装置。
【請求項１０】
前記表示制御部は、予め少なくとも１つの入力方向が設定される請求項１に記載のペンタブレット入力装置。
【請求項１１】
コンピュータによって、
タブレットから入力情報を入力する入力ステップと、
前記タブレットに入力情報を入力する際、入力の向きを選択する選択ステップと、
前記タブレットより入力された入力情報を、前記選択ステップによって選択された向きに応じて、メイン画面の所定方向に変換させて前記メイン画面に表示させる表示制御ステップと
を実行することを特徴とするペンタブレット入力方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、任意の方向から入力しても所定の方向に情報表示することができるペンタブレット入力装置及びそれを用いた入力方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ペンタブレットを使用することにより、手書き入力することができる。そして、ペンタブレットを使用して、複数の人が複数の方向から入力可能にする入力装置が例えば、特許文献１及び２により公知である。
特許文献１は、例えば、顧客相談端末であり、予め個々に識別番号が設定された複数の電子ペンを有し、窓口オペレータと顧客がタブレットを挟んで向かい合い、電子ペンによってデータが入力されたとき、タブレットは入力データの座標データと識別番号を出力する。すると、制御部はタブレットからの座標データを、識別番号に応じて記憶部に選択記憶し、タブレットと重ねて配置されたディスプレイに、電子ペンによって入力された入力領域に対応する位置に、座標データに基づく入力データを表示する。これにより、一つのタブレットを使用して複数の入力者がデータを入力することができる。
特許文献２は、複数名が異なる方向から入力された場合でも手書き入力することが可能な手書き入力装置であり、一体型表示入力装置はＬＣＤとタブレットが重ねて構成され、ＬＣＤによって表示された入力領域に対応して、タブレットより入力された座標データをもとにして情報の入力を行う手書き入力装置である。この特許文献２では更に、入力領域を任意の角度で回転させて向きを変更させることができる。また、回転により変更された向きに応じて、入力される座標値を補正することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平２−８９１１２号公報
【特許文献２】特開平５−７３２０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１及び２により、向かい合った２人がそれぞれの方向からタブレットに入力することができ、文字を反転することにより正常方向から文字を見ることができる。しかし、ディスプレイの表示情報は入力者の方向に変更されないので、ディスプレイの表示方向と反対方向にいる入力者は、表示情報を反対方向から見なければならない。
【０００５】
また、図１０（ａ）に示すように、メイン画面表示装置１００とペンタブレット１１０を備える入力装置において、ペンタブレット１１０を囲んでＡ氏とＢ氏がいるとする。この場合、図１０（ｂ）に示すように、ペンタブレット１１０の正面にいるＡ氏がペン１２０を使用して入力すると、メイン画面表示装置１００にはＡ氏の向き、つまり正面方向に文字が表示される。しかし、図１０(ｃ)に示すように、ペンタブレット１１０の右側にいるＢ氏がペン１２０を使用して入力すると、メイン画面表示装置１００にはＢ氏の向き、つまり右横向きに文字が表示される。このようにペンタブレット１１０に入力した文字は、そのままメイン画面表示装置１００及びペンタブレット１１０に表示され、見にくい表示が行なわれてしまう。
【０００６】
本発明は、上記のような問題を解決するものであり、メイン画面に表示される情報の向きを選択し、その選択された向きにタブレットより入力された情報をメイン画面に表示させるペンタブレット入力装置を提供することを目的とする。更に本発明はメイン画面の表示情報を、選択された向きに応じてサブ画面に表示させ、使用者が入力しやすいペンタブレット入力装置を提供することを目的とする。また、このようなペンタブレット入力装置を用いて入力する入力方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のペンタブレット入力装置は、上記課題を解決するため、メイン画面を備えたメイン画面表示装置と、前記メイン画面に表示させる入力情報を、複数の方向から入力可能なタブレットと、前記タブレットに入力情報を入力する際、入力の向きを選択する複数の選択部と、前記タブレットより入力された入力情報を、前記選択部によって選択された向きに応じて、変換させて前記メイン画面に表示させる表示制御部とを備えることを特徴とする。
【０００８】
本発明において、上記メイン画面表示装置は、サブ画面表示装置より大画面を有し、複数の者が同時に表示情報を見ることができるような大きさである。例えば、画面面積が４０型以上であり、あるいは壁一面のように大型の表示画面を有する。メイン画面表示装置はこのように大画面を有しているので、ペンタブレット入力装置を使用して情報入力する複数の使用者が同時にメイン画面表示装置に表示されている表示情報を見ることができる。また、メイン画面表示装置の周囲にいる視聴者も同時に表示情報を見ることができる。従って、本発明のペンタブレット入力装置は複数の者が集まる会議、あるいはプレゼンテーションなどに好適に使用できる。
【０００９】
本発明において、メイン画面表示装置とサブ画面表示装置は表示座標が関係付けられていると好ましく、メイン画面表示装置の表示情報を、サブ画面表示装置に縮小して表示し、両方に同一の表示情報が表示される。また、本発明では、ペンタブレット入力装置は複数の方向から入力することが可能であり、その入力方向を選択することにより、選択した方向に応じてメイン画面表示装置に情報を表示することができる。同時にメイン画面表示装置に表示している表示情報はサブ画面表示装置にも表示される。従って、入力者はペンを持ち、入力しようとしたとき、入力者の方向にメイン画面の表示情報が表示されるので、表示情報を見ながら表示情報の方向に一致させて入力することができる。そのため、表示情報の方向に合わせて体の向きを変えたり、タブレット入力装置の方向を変えたりする必要がない。また、このようにして選択した方向より入力した入力情報は、表示情報に合成されてメイン画面表示装置に表示されるので、メイン画面表示装置によって多数の者が見ることができる。
【００１０】
本発明のタブレット入力装置において、前記複数の選択部は、前記タブレットの周囲に複数箇所備えたセンサーである。例えば、センサーは、タブレットの角部に備えられ、入力者が１つのセンサーを手で覆い隠すことにより、その隠されたセンサーによって入力者のいる方向を判断する。
【００１１】
また、本発明のペンタブレット入力装置において、前記選択部は、前記ペンがタブレットに接触した点と、サブ画面表示装置に形成される手の影を検出し、その影の中、ペンの接触点から最も遠い点を結ぶ線によって入力者のいる方向を判断することによって選択される。より具体的には、ペン先の接触点Ｓを光センサー液晶によって検出する。一方、ペンを持つ手によって形成される影部分を光センサー液晶によって検出し、その影部分の内、ペン先の接触点Ｓから最も遠い点Ｔを結ぶ線Ｒを求める。この線Ｒの方向が入力者の位置と判断する。通常、線Ｒは、ペンを右手で持つときは入力者の位置より右外側に傾くので、平均的な外側への傾き角度を補正することにより、入力者の位置を特定することが可能である。左手でペンを持つ場合も同様に補正することが可能である。このようにペンの接触点と手の影部分の内、ペン先の接触点Ｓから最も遠い点Ｔを結ぶ線Ｒを求めて、入力方向を判別する場合は、センサーのような部品を必要としないので、構成を簡単にすることができる。
【００１２】
また、本発明のペンタブレット入力装置において、前記複数の選択部は、前記タブレットの複数の辺方向に対応付けられたペン荷より選択される。ペンは予めそれぞれの入力方向が設定されているので、ペンを使用して入力すると同時に入力方向が選択される。これにより、入力と同時に自動的にタブレットの表示画面が入力者の方向に表示される。
【００１３】
また、本発明のペンタブレット入力装置において、前記表示制御部は、選択部により選択された入力の向きに応じて、それぞれ異なる色、線幅、線の種類を表示する。これにより、入力者と色、線幅、線の種類自動的に対応させることができるので、入力者を区別することができる。
【００１４】
また、本発明のペンタブレット入力装置において、前記表示制御部は、入力方向に応じて、メイン画面とサブ画面のアスペクト比または解像度を制御する。メイン画面表示装置とサブ画面表示装置は、画面サイズ或いは画面アスペクトが異なっても、アスペクト比及び解像度をメイン画面またはサブ画面に対応させて制御するので、入力者は表示情報を見やすくなる。また、メイン画面を見ている多数の人も表示情報が見やすくなる。
【００１５】
また、本発明は別の観点によればペンタブレット入力装置の入力方法であり、コンピュータによって、タブレットから情報を入力させる入力ステップと、前記タブレットに入力情報を入力する際、入力の向きを選択する選択ステップと、前記タブレットより入力された入力情報を、前記選択ステップによって選択された向きに応じて、変換させて前記メイン画面に表示させる表示制御ステップとを実行することを特徴とする。
これにより、メイン画面に表示される情報の向きを選択し、その選択された向きにタブレットより入力された情報をメイン画面に表示させることができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明のペンタブレット入力装置は、以上のように構成されるので、メイン画面に表示される情報の向きを選択し、その選択された向きにタブレットより入力された情報をメイン画面に表示される。そのため、メイン画面の表示情報を見やすい方向に選択することができる。また、本発明はメイン画面の表示情報を、選択された向きに応じてサブ画面に表示させ、使用者が入力しやすい表示を可能にする。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の第１実施形態によるペンタブレット入力装置の使用状態の説明図を示す。
【図２】本発明の第１実施形態によるペンタブレット入力装置のブロック図を示す。
【図３】本発明の第１実施形態によるペンタブレット入力装置のフローチャート図を示す。
【図４】本発明の第２実施形態によるペンタブレット入力装置の使用状態の説明図を示す。
【図５】本発明の第２実施形態によるペンタブレット入力装置のブロック図を示す。
【図６】本発明の第２実施形態によるペンタブレット入力装置のフローチャート図を示す。
【図７】本発明の第３実施形態によるペンタブレット入力装置の使用状態の説明図を示す。
【図８】本発明の第３実施形態によるペンタブレット入力装置のブロック図を示す。
【図９】本発明の第３実施形態によるペンタブレット入力装置のフローチャート図を示す。
【図１０】従来のペンタブレット入力装置の使用状態を説明する図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
（第１実施形態）
図１〜図３は本発明の第１実施形態によるペンタブレット入力装置を示し、図１は、その使用状態の説明図、図２はブロック図、図３はフローチャート図を示す。
本発明のペンタブレット入力装置は、図１（ａ）に示すように、メイン画面表示装置１０と、タブレット・表示部３０を備える。メイン画面表示装置１０は、例えば、画面面積が４０型以上であり、あるいは壁一面のように大型の表示画面を有する。メイン画面表示装置１０の表示情報は入力者は勿論、入力者以外の視聴者も見ることができるような大きさの画面であり、入力者及び視聴者が見えるように配置される。図１（ａ）は、入力者Ａ氏、Ｂ氏、Ｃ氏の前方にメイン画面表示装置１０が配置される。
【００１９】
タブレット・表示部３０は、例えば複数の入力者Ａ、Ｂ，Ｃが囲む机４０の上に置かれ、複数の入力者が入力可能である。本発明の場合、タブレット・表示部３０は、サブ画面表示部とタブレットが重ね合わせられて一体化されて構成される。このタブレット・表示部３０は机４０の上に置いたまま、複数の入力者が複数の方向から入力可能である。
【００２０】
タブレット・表示部３０は、図１（ｂ）に示すように、角部にセンサーＢとＣを備える。ここでは図１（ｂ）の左上隅と右下隅の２箇所にセンサーがあることを示す。しかし、センサーの数は１つでも、２つ以上でもかまわない。
このタブレット・表示部３０を使用する場合、入力者とセンサーの配置を設定する。つまり、Ｂ氏がセンサーＢを手で覆い隠すことにより、タブレット・表示部３０の右側から入力すると設定する。また、Ｃ氏がセンサーＣを手で覆い隠すことにより、タブレット・表示部３０の左側から入力すると設定する。これにより、タブレット・表示部３０より入力された情報が、入力者の入力方向に合わせて向きを変えて、メイン画面表装置に表示される。同時に、入力者がペン４１を使用してタブレット・表示部３０に入力した情報は、タブレット・表示部３０に入力者の方向に表示される。
図１（ｂ）の場合は、タブレット・表示部３０の右側にいるＢ氏がセンサーＢを手で隠して入力している様子を示す。同様に左側にいるＣ氏が入力する場合はセンサーＣを手で隠して入力する。しかし、正面にいるＡ氏はセンサーＢ及びＣを隠すことなく入力することができる。この第１実施形態では、Ａ氏は、センサーＢ及びＣを隠すことなく入力することができるが、Ａ氏のためのセンサーを備えていてもかまわない。
【００２１】
図２は、第１実施形態のブロック図を示す。
本発明の第１実施形態は、メイン画面表示装置１０と、表示制御部２０と、タブレット・表示部３０を備える。
【００２２】
メイン画面表示装置１０は、メイン画面表示部１１と、駆動部１２と、表示制御部１３と、バックライト１４を備える。
メイン画面表示部１１は代表的には液晶表示装置であるが、プラズマ表示装置、有機ＥＬ表示装置、ＬＥＤ表示装置、プロジェクタ表示装置などであってもかまわない。メイン画面表示部１１は、Ｘ方向及びＹ方向の座標を有する。
駆動部１２はメイン画面表示部１１をＸ方向及びＹ方向から駆動し、メイン画面表示部１１に情報表示する。
表示制御部１３はメイン画面表示部１１に表示させる表示情報を制御する部分である。
バックライト１４はメイン画面表示部１１が液晶表示装置である場合に必要となる光源である。プラズマ表示装置、有機ＥＬ表示装置、ＬＥＤ表示装置、プロジェクタ表示装置の場合、バックライト１４は必要でない。
【００２３】
表示制御部２０は、メイン画面表示装置１０及びタブレット・表示部３０を制御するために備えられる。表示制御部２０はタブレット・表示部３０に一体的に備えられるが、メイン画面表示装置１０に一体的に備えられてもよいし、メイン画面表示装置１０及びタブレット・表示部３０とは、別に備えられてもよい。
メイン画面表示装置１０、タブレット・表示部３０、表示制御部２０は、それぞれ信号の交換をするため接続線によって接続される。しかし、有線による接続に限らず赤外線、電波のような無線によって接続してもよい。
【００２４】
表示制御部２０は、画像処理部２１と、記憶部２２と、画像回転部２３と、座標変換部２４を備える。この他に、表示制御部２０の全体を制御するプログラムを記憶するプログラム記憶部、このプログラム記憶部に記憶されたプログラムを読み出す読み出し部、読み出したプログラムに従って各部分を制御する制御部（ＣＰＵ）、一時的なデータ記憶部、入力部、出力部、通信部など、一般的に公知のコンピュータ制御部分を備えるが、ここでは図示しない。
【００２５】
画像処理部２１は、メイン画面表示部１１及びサブ画面表示部３１に表示する表示情報を処理する部分である。
記憶部２２は、ＲＡＭのような一時的な記憶装置によって構成され、回転方向記憶部２２１、反応センサー保持部２２２、追記情報保持部２２３、メイン画面記憶部２２４、サブ画面記憶部２２５を備える。これら各部分は、記憶部２２を仮想的に分けて描いたものであり、実際には記憶部２２を固定長領域によって形成してもよいし、可変長領域に形成してもよい。
【００２６】
回転方向記憶部２２１は、図１（ｂ）に示したセンサーＢ及びＣに対応して、そのセンサーの方向を記憶する。即ち、センサーＢが覆い隠されたときは、画像を左９０°に回転させる、と記憶する。同様に、センサーＣが覆い隠されたときは、画像を右９０°に回転させる、と記憶する。センサーＢ及びＣが覆い隠されないときは、画像は回転させないので、回転方向記憶部２２１は、画像の回転情報を記憶しない。
第１実施形態ではセンサーは２つであり、左９０°と、右９０°だけを示すが、このような設定は任意であり、左９０°あるいは右９０°の一方、または３つ以上の角度３０°、４５°、６０°、１８０°のような固定値または任意値を設定してもよい。
【００２７】
反応センサー保持部２２２は、今センサーＢまたはＣのどちらのセンサーが反応しているかを記憶する。
追記情報保持部２２３は、タブレット・表示部３０によって新たに入力された追記情報を記憶する。
メイン画面記憶部２２４は、今メイン画面表示部１１に表示している表示情報を記憶する。
サブ画面記憶部２２５は、今サブ画面表示部３１に表示している表示情報を記憶する。
【００２８】
画像回転部２３は、センサーＢまたはＣの検出出力に対応して左９０°または右９０°に画像を回転させる。センサーが３つ以上あるいは９０°以外に配置され、左９０°または右９０°以外に設定されている場合は、その設定に応じて画像を回転させる。更に、各センサーに対応してペンの色、線幅、線の種類を設定し記憶する。例えば、センサーＢが反応したときは、赤色、線幅５ｍｍ、線の種類は実線とする。センサーＣが反応したときは、黒色、線幅３ｍｍ、線の種類は点線とする。センサーＢ及びＣが反応しないときは、青色、線幅７ｍｍ、線の種類は一点鎖線とする。このような設定は一例であり、任意に設定可能であるので、入力方向に応じて色、線幅、線の種類を変えることができる。
座標変換部２４は、メイン画面表示部１１とサブ画面表示部３１の座標を変換する部分であり、画面サイズ、解像度、アスペクト比または表示情報の回転に応じて座標を変換する。
【００２９】
タブレット・表示部３０は、サブ画面表示部３１と、サブ画面表示部の駆動部３２と、タブレット３３と、タブレットの駆動部３４と、センサーＢの検出部３５と、センサーＣの検出部３６と、検出部３５と３６を制御するセンサー制御部３７と、上記各部分を制御する制御部３８を備える。
制御部３８は、プログラムを記憶し、プログラムを読み出して、プログラムに従って各部分を制御する。
【００３０】
上記サブ画面表示部３１は、液晶表示装置よりなり、入力者のために画像表示する。液晶表示装置の外にプラズマ表示装置、有機ＥＬ表示装置、ＬＥＤ表示装置等を使用することができる。サブ画面表示部３１は、Ｘ方向及びＹ方向の座標を有し、メイン画面表示部１１のＸ方向及びＹ方向座標と関係付けられている。
駆動部３２は、サブ画面表示部３１をＸ方向及びＹ方向から駆動し、サブ画面表示部３１に情報表示させる部分である。
タブレット３３は、電磁誘導方式によってペン入力位置を検出する。検出方法は、抵抗膜方式、静電方式、光反射方式、光走査方式であってもよい。ペン４１は、タブレットの検出方式に対応したものが使用される。例えば、光反射方式の場合は、光反射するようなペンが使用される。
駆動部３４は、タブレットをＸ方向及びＹ方向から駆動し、タブレットに入力されたペン位置を検出する。
サブ画面表示部３１とタブレット３３は、重ね合わせられ、一体化される。従って、入力者はサブ画面表示部３１の表示情報を見ながら、タブレット３３にペン入力することができる。サブ画面表示部３１とタブレット３３は、サブ画面表示部３１が上、タブレット３３が下であっても、タブレット３３が上、サブ画面表示部３１が下であってもかまわない。
センサーＢの検出部３５と、センサーＣの検出部３６は、タブレットの左下隅のセンサーＢと右上隅のセンサーＣの出力を検出し、センサーＢまたはＣから入力されたことを検出する。センサーＢは、メイン画面に表示される情報の向きを右向きに選択し、センサーＣは、メイン画面に表示される情報の向きを右向きに選択することができる。また、センサーＢ及びＣを覆い隠さないことによって、メイン画面に表示される情報の向きを正面に選択することができる。
センサー制御部３７は、検出部３６または３７を制御し、センサーＢまたはＣのどちらから入力されたかを判定する。
【００３１】
次に、本発明の第１実施形態の動作を図３のフローチャートを使用して説明する。
まず、ペンタブレット入力装置が動作を開始し、ステップＳ１では、タブレットの左下隅のセンサーＢまたは右上隅のセンサーＣの反応があったか否か判断する。もし、センサーＢ及びＣに反応がない場合は、タブレット３３の正面にいるＡ氏の方向からの入力が選択されたと判断する。
センサーＢまたはＣの反応があった場合は、ステップＳ２で、反応があったセンサーを特定する。つまり、右下隅のセンサーＢが入力者Ｂ氏によって覆い隠されると、その検出出力はなくなるので、Ｂ氏の方向からの入力が選択されたと判断する。または左上隅のセンサーＣが入力者Ｃ氏によって覆い隠されると、その検出出力はなくなるので、Ｃ氏の方向からの入力が選択されたと判断する。センサーＢまたはＣのどちらの検出出力がなくなったかは、センサー制御部３７によって特定する。次にステップＳ３では、反応があったセンサーに対応付けられている回転方向を回転方向記憶部２２１から取得する。ステップＳ４では、メイン画面表示部１１に表示している表示情報をメイン画面記憶部２２４から取得する。ステップＳ５では、取得した表示情報を、ステップＳ３で取得した回転方向に画像回転部２３によって回転する。そして、ステップＳ６で、回転させた表示情報をサブ画面記憶部２２５に記憶する。
一方、ステップＳ２において、センサー反応が得られない場合は、ステップＳ７で、表示情報は回転する必要がないので、「回転なし」を設定する。次に、ステップＳ８で、メイン画面表示部１１に表示している表示情報をメイン画面記憶部２２４から取得し、ステップＳ９で表示情報をサブ画面記憶部２２５に記憶させる。
【００３２】
以上のようにして、ステップＳ６またはステップＳ９において、表示情報をサブ画面記憶部２２５に記憶すると、ステップＳ１０では、サブ画面記憶部２２５に記憶された表示情報を、画像処理部２１からタブレット・表示部３０の制御部３８に送り、サブ画面表示部３１の表示を更新する。これにより、入力者の入力方向とサブ画面表示部３１の表示方向を一致させることができる。
【００３３】
次に、タブレット３３に入力があるか否か判断する。入力がなければ、ステップＳ１８に移行する。タブレット３３に入力がある場合は、ステップＳ１２で、入力座標を取得する。次に、ステップＳ１３では、取得した入力座標をタブレット・表示部３０の制御部３８を経て、表示制御部２０のサブ画面記憶部２２５に追加記録する。ステップＳ１２で、入力座標を取得する際、同時にペンの色、線幅、または線の種類も取得し、それをサブ画面記憶部２２５に記憶してもよい。これにより、入力者とペンの色、線幅、または線の種類が対応し、メイン画面表示部１１及びサブ画面表示部３１に表示された情報は誰によって入力されたかを判別することができる。しかし、メイン画面記憶部２２４に、ペンの色、線幅、または線の種類情報は、付加して記憶しない。
【００３４】
次に、ステップＳ１４で、取得した入力座標をステップＳ３で取得した回転方向に従って入力座標を変換する。つまり、Ｂ氏の方向からの入力が選択された場合は左９０°に回転させ、Ｃ氏の方向からの入力が選択された場合は右９０°に回転させる。しかし、Ａ氏の場合はステップＳ７で、回転の必要がないと設定したので、入力座標を回転させない。このようにして入力座標を変換した後の新たな座標を、ステップＳ１５で、メイン画面記憶部２２４に追加記憶する。
このようにしてメイン画面記憶部２２４に記憶された表示情報は、ステップＳ１６で、画像処理部２１からメイン画面表示装置１０の表示制御部１３に送られて、メイン画面表示部１１の表示情報を更新する。同時にステップＳ１７では、画像処理部２１からタブレット・表示部３０の制御部３８に送られて、サブ画面表示部３１の表示情報を更新する。
【００３５】
次に、ステップＳ１８では、センサーＢまたはＣに反応があったか否か判断する。反応がなければ、最初のステップＳ１に戻る。反応があれば、ステップＳ１９に移行し、反応があったセンサーを特定する。次に、ステップＳ２０で、反応があったセンサーは前のセンサーと同じかどうか判断する。同じセンサーであれば、引き続きペン入力があったので、ステップＳ１１に戻る。しかし、同じセンサーでなければ、ステップＳ２に戻る。
【００３６】
（第２実施形態）
図４〜図６は本発明の第２実施形態によるペンタブレット入力装置を示し、図４は、その使用状態の説明図、図５はブロック図、図６はフローチャート図を示す。
第２実施形態が第１実施形態と異なる点は、第２実施形態ではセンサーＢ、Ｃ使用せずに、ペン先の接触点と、手の影がペン先の接触点から最も遠い点を検出して、この２つの点を結ぶ線によって、メイン画面に表示される情報の向きが選択されたとする点にある。
即ち、図４（ａ）は、図１（ａ）と同様に、複数の入力者Ａ、Ｂ，Ｃが机４０の上に置かれたタブレット・表示部３０を囲み、複数の方向から入力可能である。ここで、第２実施形態は、図４（ｂ）に示すように、ペン先がタブレットに接触する点Ｓと、ペンをもつ手がタブレット上に影となる部分を検出し、上記点Ｓから最も遠くになる影の点Ｔを求め、この点ＳとＴ結ぶ線Ｒを求める。そして、図４（ｃ）に示すように、タブレット上に仮想的に引いた基準線Ｕと、図４（ｄ）に示すように、ベクトル合成して基準線Ｕと線Ｒを比較して、線Ｒと線Ｕとが成す角度により入力者の方向を特定する。このように、ペン先の接触点Ｓ及び手の影を検出するため、タブレットは光センサー液晶が使用される。通常、線Ｒは、ペンを右手で持つときは入力者の位置より右外側に傾くので、平均的な外側への傾き角度を補正することにより、入力者の位置を特定することが可能である。左手でペンを持つ場合も同様に補正することが可能である。このようにペンの接触点と手首の接触点により入力方向を判別する場合は、センサーのような部品を必要としないので、構成を簡単にすることができる。
その他、説明のない部分は、第１実施形態と同じである。
【００３７】
図５は、第２実施形態のブロック図を示す。
図５は、図２に示した第１実施形態のブロック図とほぼ同じであり、同じ部分には同じ符号を付して説明を省略する。
図５において、メイン画面表示装置１０は、図２のメイン画面表示装置１０と同じである。
図５において、記憶部２２は、回転方向記憶部２２６、測定角度情報保持部２２７を備える。回転方向記憶部２２６は、測定角度ａの場合は、左９０°回転であり、測定角度ｂの場合は回転なしであり、測定角度ｃの場合は右９０°回転が設定されている。このような設定は、一例であり、このような角度以外に３０°、６０°４５°のように設定することも可能である。
【００３８】
測定角度情報保持部２２７は、測定角度情報ａ、ｂ、を記憶する。
タイマーカウンター２５は、光センサーがペン先を検知している時間、例えば３秒をカウンターする。もし、３秒以内に同じペン先を検出しつづけるときはタブレットの入力動作を継続する。しかし、３秒以内に再検出したときは、別のペン先が入力されたと判断して、最初の動作に戻る。３秒は、一例であり、任意の時間を設定してもよい。
ベクトル処理部２６は、ペン先の接触点Ｓと、手の影が接触点Ｓから最も遠くにある部分の点Ｔを求め、点Ｓと点Ｔを結ぶ線Rを求める。更に、ベクトル処理部２６は、タブレットに引いた仮想の基準線Uとの角度を求める処理を行なう。この角度情報から、制御部はメイン画面に表示される情報の向きを判断する。
【００３９】
タブレット・表示部３０は、光センサーを内蔵したサブ画面表示部４０によって構成され、このサブ画面表示部４０を駆動する駆動部４４と、制御部４５を備える。サブ画面表示部４０は、ペン先の影および手の影を検出する。制御部はペン先の影からペン先の接触点Ｓを検出する。また、手の影から、接触点Ｓから最も遠い点Ｔを検出する。
【００４０】
次に、本発明の第２実施形態の動作を図６のフローチャートを使用して説明する。
まず、ペンタブレット入力装置が動作を開始し、ステップＳ３１で、サブ画面表示部４０の光センサーを内蔵したサブ画面表示部４０は、ペン先がサブ画面表示部に接触した点Sを検知し、駆動部４４によってその座標を取得する。次にステップS３２で、光センサーを内蔵したサブ画面表示部４０によってカラーセンスを開始する。次に、ステップS３３で、カラーセンスされた範囲の内、ペン先の接触点Sから最も遠い点Tを検出する。つまり手の影の部分からペン先の接触点Ｓと手の影が接触点Ｓから最も遠くにある部分の点Ｔを求める。そして、その座標を取得する。次のステップS３４では、サブ表示部４０に予め設定していた基準線Uと、点Sから点Tに至る線Rがなす角度を算出し、入力方向を特定する。この特定方向を、メイン画面に表示させる方向が選択されたとする。
通常、ペンを右手で持つときは、ペン先がサブ画面表示部に接触する点Sと手の影の内、最も遠くになる点Tを結ぶ線Rは、入力者の位置より右外側に傾くので、平均的な外側への傾き角度を補正することにより、入力者の位置を特定することが可能である。左手でペンを持つ場合も同様に補正することが可能である。
【００４１】
次に、ステップS３５では、別の方向からの入力がないか否か判断する。別方向からの入力がなければ、B氏またはC氏が入力したと判断する。しかし、別方向からの入力がある場合は、Ａ氏が入力したと判断する。
ステップＳ３６では、入力方向別に対応付けられている回転方向を回転方向記憶部２２６から取得する。ステップＳ３７では、メイン画面表示部１１に表示している表示情報をメイン画面記憶部２２４から取得する。ステップＳ３８で取得した表示情報を、ステップＳ３４で特定した回転方向に画像回転部２３によって回転する。そして、ステップＳ３９で、回転させた表示情報をサブ画面記憶部２２５に記憶させる。
一方、ステップＳ３５において、Ａ氏の入力であると判断した場合は、ステップＳ４０で、表示情報は回転する必要がないので、「回転なし」を設定する。次に、ステップＳ４１で、メイン画面表示部１１に表示している表示情報をメイン画面記憶部２２４から取得し、ステップＳ４２で表示情報をサブ画面記憶部２２５に記憶させる。
【００４２】
以上のようにして、ステップＳ３９またはステップＳ４２において、表示情報をサブ画面記憶部２２５に記憶させると、ステップＳ４３では、サブ画面記憶部２２５に記憶された表示情報を、画像処理部２１からタブレット・表示部３０の制御部３８に送り、サブ画面表示部３１の表示を更新する。
以下、ステップＳ４４からステップＳ５０は、図３のステップＳ１１からステップＳ１８と同じである。
【００４３】
次に、ステップＳ５１では、光センサーがペン先を３秒以内に再検出したかどうか判断する。３秒以内にペン先を再検出する場合は、続けて入力があると判断して、ステップＳ４４に戻る。しかし、３秒以内にペン先を再検出できないときは、別の入力があると判断して、ステップＳ３１に戻る。
【００４４】
（第３実施形態）
図７〜図９は本発明の第３実施形態によるペンタブレット入力装置を示し、図７は、その使用状態の説明図、図８はブロック図、図９はフローチャート図を示す。
第３実施形態が第１実施形態及び第２実施形態と異なる点は、第３実施形態では、入力方向と、各ペンをそれぞれ対応させ、どのペンを持つかによって入力方向を特定する点にある。
即ち、図７（ａ）は、図１（ａ）と同様に、複数の入力者Ａ、Ｂ，Ｃが机４０の上に置かれたタブレット・表示部３０を囲み、複数の方向から入力可能である。ここで、第３実施形態は、図７（ｂ）に示すように、ペンＡは、Ａ氏のペンであると設定し、正面から入力される。しかし、ペンＢは、Ｂ氏のペンであると設定し、右側から入力される。また、ペンＣは、Ｃ氏のペンであると設定し、左側から入力される。従って、特定のペンを持つことにより、そのペンに設定された向きが、メイン画面に表示される情報の向きを選択したとする。
これらペンＡ、Ｂ、Ｃは、各々定められたペン番号を発信し、タブレット・表示部３０と送受信する送受信部を備える。
【００４５】
図８は、第３実施形態のブロック図を示す。
図８は、図２に示した第１実施形態のブロック図とほぼ同じであり、同じ部分には同じ符号を付して説明を省略する。
図８において、メイン画面表示装置１０は、図２のメイン画面表示装置１０と同じである。
また、図８において、記憶部２２は、回転方向記憶部２２８、ペン番号情報記憶部２２９を備える。回転方向記憶部２２８は、ペンＡの場合は、回転なしであり、ペンＢの場合は、左９０°回転であり、ペンＣ場合は右９０°回転が設定されている。このような設定は、一例であり、このような角度以外に３０°、６０°４５°のように設定することも可能である。
ペン番号情報記憶部２２９は、ペン番号Ａ、Ｂ、Ｃを記憶する。
【００４６】
タブレット・表示部３０は、ペン番号受信部４６を備える。
一方、ペンＡ、Ｂ、Ｃは、ペン番号記憶部４８１、４９１と、ペン番号発信部４８２、４９２を備え、更に制御部４８３、４９３を備える。なお、ペン番号Ａは、ペン番号記憶部と、ペン番号発信部を備え、更に制御部を備えていない。
その他の部分は、第１実施形態に示した図２と同じである。
【００４７】
次に、本発明の第３実施形態の動作を図９のフローチャートを使用して説明する。
まず、ペンタブレット入力装置が動作を開始し、ステップＳ６１で、ペン番号を受信したか否か判断する。ペン番号を受信したときは、ステップＳ６２で、ペン番号に対応付けられている回転方向を回転方向記憶部２２から取得する。
ステップＳ６３からステップＳ７６までは、第１実施形態に示したステップＳ４からステップＳ１７と同じである。
【００４８】
ステップＳ７７において、ペン番号の受信があるか否か判断し、受信がない場合は、ステップＳ７０に戻り、引き続きタブレット入力を行う。しかし、ペン入力が有る場合は、ステップＳ７８で、同じペン番号かどうかを判断する。同じペン番号である場合は、ステップＳ７０に戻り、引き続きタブレット入力を行う。しかし、同じペン番号でない場合は、ステップＳ６２に戻る。
【符号の説明】
【００４９】
１０  メイン画面表示装置
１１  メイン画面表示部
２０  表示制御部
２１  画像処理部
２２  記憶部
２３  画像回転部
２４  座標変換部
２６  ベクトル処理部
２２１、２２６  回転方向記憶部
２２２  反応センサー保持部
２２３  追記情報記憶部
２２４  メイン画面記憶部
２２５  サブ画面記憶部
２２７  測定角度情報記憶部
３０  タブレット・表示部
３１  サブ画面表示部
３３  タブレット
３５  センサーＢ
３６  センサーＣ
３７  センサー制御部
３８  制御部
４１  ペン
【図２】
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【図３】
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【図５】
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【図６】
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【図８】
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【図９】
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【図１】
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【図４】
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【図７】
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【図１０】
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