(57)【要約】【課題】複数の光学ユニットのうち少なくとも１つの光学ユニットがエイミング調整可能であって、且つコンパクトに配設された冷却機構を備える。【解決手段】車両用前照灯１は、それぞれが光源を有する４つの光学ユニット２，…と、光学ユニット２，…を冷却するためのヒートシンク３とを備え、前方へ光を照射する。光学ユニット２，…は、車両用前照灯１の正面視で左右方向に並設されるとともに、当該光学ユニット２，…が並設された方向に延在するヒートパイプ４にそれぞれ当接されつつ当該ヒートパイプ４を介して連結されている。ヒートシンク３は、光学ユニット２，…よりも並設方向の一方側に配設されてヒートパイプ４と伝熱可能に接続されている。光学ユニット２，…のうちの可動光学ユニット２ａは、ヒートパイプ４と摺動しつつ当該ヒートパイプ４を中心に左右方向に垂直な面内で回動可能に構成されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれが光源を有する複数の光学ユニットと、前記複数の光学ユニットを冷却するためのヒートシンクとを備え、所定方向へ光を照射する車両用前照灯において、
前記複数の光学ユニットは、当該車両用前照灯の正面視で前記所定方向と直交する方向に並設されるとともに、当該複数の光学ユニットが並設された並設方向に延在する棒状の伝熱部材にそれぞれ当接されつつ当該伝熱部材を介して連結され、
前記ヒートシンクは、前記複数の光学ユニットよりも前記並設方向の一方側に配設されて前記伝熱部材と伝熱可能に接続され、
前記複数の光学ユニットのうちの少なくとも１つの光学ユニットは、前記伝熱部材と摺動しつつ当該伝熱部材を中心に前記所定方向を含む面内で回動可能に構成されていることを特徴とする車両用前照灯。
【請求項２】
前記複数の光学ユニットと前記伝熱部材とは、半田又は伝熱グリスを介在させて当接していることを特徴とする請求項１に記載の車両用前照灯。
【請求項３】
前記少なくとも１つの光学ユニットは、前記伝熱部材との接続部分で当該伝熱部材をかしめることによって、回動を規制可能に構成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の車両用前照灯。
【請求項４】
前記少なくとも１つの光学ユニットは、当該少なくとも１つの光学ユニットの後面に前記所定方向に立設されたアジャストボルトによって、固定位置を調整可能に構成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の車両用前照灯。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用前照灯に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車用ヘッドライトなどの車両用前照灯として、それぞれに光源が設けられた複数の光学ユニットを備えるものが知られている。この種の車両用前照灯では、少なくとも１つの光学ユニットにエイミング調整機構が設けられており、この光学ユニットのエイミング調整を行うことで、各光学ユニットからの照射光を合成して所望の配光パターンを形成できるようになっている。
【０００３】
ところで、車両用前照灯には、光源等の発熱を冷却するために冷却機構が設けられる。上述のような複数の光学ユニットを備える車両用前照灯においては、この冷却機構として各光学ユニットの背面にヒートシンクを設けることが考えられるが、この構成は灯室が前後方向に厚くなってしまう点で好ましくない。
【０００４】
そこで、図１０に示すように、複数の光学ユニット１１０，…を１本のヒートパイプ１２０で連結し、このヒートパイプ１２０の下端にヒートシンク１３０を設けることで、各光学ユニット１１０での発熱をヒートパイプ１２０を通じてヒートシンク１３０で冷却することのできる車両用前照灯１００が提案されている（例えば、特許文献１参照）。この車両用前照灯１００によれば、ヒートシンク１３０が光学ユニット１１０，…の下側に設けられているので、灯室を前後方向に厚くすることなく各光学ユニット１１０の冷却が可能となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第４１０２２４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、この車両用前照灯１００では、複数の光学ユニット１１０，…がヒートパイプ１２０で連結されているために、このヒートパイプ１２０によって各光学ユニット１１０の移動（回動）が規制されてしまい、何れの光学ユニット１１０にもエイミング調整機構を設けることができない。
【０００７】
本発明は、上記事情を鑑みてなされたもので、複数の光学ユニットのうち少なくとも１つの光学ユニットがエイミング調整可能であって、且つコンパクトに配設された冷却機構を備える車両用前照灯の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、それぞれが光源を有する複数の光学ユニットと、前記複数の光学ユニットを冷却するためのヒートシンクとを備え、所定方向へ光を照射する車両用前照灯において、
前記複数の光学ユニットは、当該車両用前照灯の正面視で前記所定方向と直交する方向に並設されるとともに、当該複数の光学ユニットが並設された並設方向に延在する棒状の伝熱部材にそれぞれ当接されつつ当該伝熱部材を介して連結され、
前記ヒートシンクは、前記複数の光学ユニットよりも前記並設方向の一方側に配設されて前記伝熱部材と伝熱可能に接続され、
前記複数の光学ユニットのうちの少なくとも１つの光学ユニットは、前記伝熱部材と摺動しつつ当該伝熱部材を中心に前記所定方向を含む面内で回動可能に構成されていることを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の車両用前照灯において、
前記複数の光学ユニットと前記伝熱部材とは、半田又は伝熱グリスを介在させて当接していることを特徴とする。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の車両用前照灯において、
前記少なくとも１つの光学ユニットは、前記伝熱部材との接続部分で当該伝熱部材をかしめることによって、回動を規制可能に構成されていることを特徴とする。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、請求項１又は２に記載の車両用前照灯において、
前記少なくとも１つの光学ユニットは、当該少なくとも１つの光学ユニットの後面に前記所定方向に立設されたアジャストボルトによって、固定位置を調整可能に構成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に記載の発明によれば、複数の光学ユニットが、車両用前照灯の正面視で所定方向（光の照射方向）と直交する方向に並設され、当該複数の光学ユニットのうちの少なくとも１つの光学ユニットが、伝熱部材と摺動しつつ当該伝熱部材を中心に照射方向を含む面内で回動可能に構成されているので、この少なくとも１つの光学ユニットの回動によってエイミング調整を行うことができる。
また、複数の光学ユニットが、当該複数の光学ユニットの並設方向に延在する棒状の伝熱部材にそれぞれ当接されつつ当該伝熱部材を介して連結され、ヒートシンクが、複数の光学ユニットよりも並設方向の一方側に配設されて伝熱部材と伝熱可能に接続されているので、複数の光学ユニットと並べて配設したヒートシンクによって各光学ユニットを冷却することができる。したがって、車両用前照灯による光の照射方向、つまり前後方向に灯室を厚くすることなく、伝熱部材及びヒートシンクからなる冷却機構をコンパクトに配設することができる。
【００１３】
請求項２に記載の発明によれば、複数の光学ユニットと伝熱部材とが半田又は伝熱グリスを介在させて当接しているので、各光学ユニットから伝熱部材への伝熱を促進させて、ヒートシンクによる各光学ユニットの冷却効果を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】実施形態における車両用前照灯の要部を示す斜視図である。
【図２】実施形態における車両用前照灯の要部を示す平面図である。
【図３】実施形態における車両用前照灯の要部を示す背面図である。
【図４】図３のII−II線での断面図である。
【図５】ヒートパイプをかしめた状態を説明するための図である。
【図６】実施形態における車両用前照灯でのエイミング調整を説明するための配光パターン図である。
【図７】実施形態の変形例における車両用前照灯を背面側から見た斜視図である。
【図８】実施形態の変形例における車両用前照灯の断面図である。
【図９】実施形態の他の変形例における車両用前照灯の部分背面図である。
【図１０】従来の車両用前照灯の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。
【００１６】
図１〜３は、本実施形態における車両用前照灯１の要部を示す斜視図，平面図及び背面図であり、図４は、図３のII−II線での断面図である。
なお、以下の説明では、「前」「後」「左」「右」「上」「下」との記載を、特に断らない限り、車両用前照灯１における方向を指すものとして図中の記載と対応させて用いることとする。
車両用前照灯１は、前方へ光を照射して所定の配光パターンを形成するものであり、図１〜３に示すように、４つの光学ユニット２，…と、ヒートシンク３とを備えている。
【００１７】
４つの光学ユニット２，…は、車両用前照灯１の正面視で左右方向に並設されており、より詳しくは、左右方向の一方側から他方側（本実施形態では右側から左側）に向かって後方へ位置をずらしつつ左右方向に並設されている。この光学ユニット２，…は、平板状のユニットベース２１と、ユニットベース２１の前面に設けられた投影レンズ２２と、投影レンズ２２に覆われた図示しない光源と、をそれぞれ有しており、何れも投影レンズ２２を前方へ向けて立設されている。
【００１８】
これら４つの光学ユニット２，…のうち最も右側のものは、後述するように、左右方向に垂直な面内で回動可能に構成された可動光学ユニット２ａとなっている。一方、可動光学ユニット２ａ以外の３つの光学ユニット２，…は、互いのユニットベース２１が端部で連結されて一体的に構成されるとともに、当該ユニットベース２１の下端に設けられた固定部２１１，２１１によって図示しないハウジングに固定された固定光学ユニット２ｂ，…となっている。なお、固定光学ユニット２ｂ，…は、本実施形態においては、左右方向の左側のものほど左側へ傾くように配設されている。
【００１９】
また、４つの光学ユニット２，…は、当該光学ユニット２，…の並設方向に延在する棒状のヒートパイプ４にそれぞれ当接されつつ、このヒートパイプ４を介して連結されている。
より詳しくは、４つの光学ユニット２，…のうちの固定光学ユニット２ｂ，…には、ユニットベース２１の後面に光源と伝熱可能なパイプ固定部２３が設けられており、このパイプ固定部２３にヒートパイプ４が当接固定されている。
一方、可動光学ユニット２ａには、ユニットベース２１の後面に光源と伝熱可能なパイプ連結部２４が設けられており、このパイプ連結部２４がヒートパイプ４と当接している。このパイプ連結部２４は、平面視コ字状に形成されており、両側壁に形成された挿通孔にヒートパイプ４が回動可能に挿嵌されている。これにより、可動光学ユニット２ａは、パイプ連結部２４をヒートパイプ４と摺動させつつ、ヒートパイプ４を中心に左右方向に垂直な面内で回動可能となっている。また、パイプ連結部２４の左右方向中央には、図４に示すように、当該パイプ連結部２４との間でヒートパイプ４を前後方向に挟むように配設されたカシメ板２５が、当該パイプ連結部２４に噛合された２本の固定ネジ２６，２６によって保持されている。
なお、光学ユニット２，…のパイプ固定部２３又はパイプ連結部２４とヒートパイプ４とは、伝熱を促進させるための半田又は伝熱グリスを介在させて当接していることが好ましい。
【００２０】
ヒートシンク３は、前後方向に立設された複数の冷却フィン３１，…から構成されており、光学ユニット２，…よりも当該光学ユニット２，…の並設方向の一方側（本実施形態では略右側）に配設されている。このヒートシンク３は、各冷却フィン３１がヒートパイプ４と伝熱可能に接続されており、ヒートパイプ４を通じて各光学ユニット２の光源の発熱を冷却できるように構成されている。
【００２１】
続いて、車両用前照灯１におけるエイミング調整方法について説明する。
【００２２】
まず、各光学ユニット２の光源を発光させて前方のスクリーンを照射する。すると、図６に示すように、可動光学ユニット２ａによる配光パターンＡと、残りの固定光学ユニット２ｂ，…による配光パターンＢとが投影される。このとき、例えば、配光パターンＡが所定の位置からずれて図中の二点鎖線で示す位置に形成されていた場合には、ヒートパイプ４を中心に可動光学ユニット２ａを回動させてエイミング調整を行い、配光パターンＡを図中の実線で示す位置にシフトさせる。こうして、配光パターンＡと配光パターンＢとが所定の位置関係で配列され、所望の合成配光パターンＰが形成される。
【００２３】
次に、可動光学ユニット２ａを調整した位置で固定する。ここでは、図５に示すように、固定ネジ２６，２６を締めこむことによってカシメ板２５でヒートパイプ４を変形させる、つまりヒートパイプ４をかしめることにより、可動光学ユニット２ａの回動を規制して固定する。これにより、ヒートパイプ４がより広い面積でパイプ連結部２４と接触することになるので、パイプ連結部２４からヒートパイプ４への伝熱を促進し、ひいては可動光学ユニット２ａの冷却効果を向上させることができる。
こうして、可動光学ユニット２ａのエイミング調整が完了する。
【００２４】
以上のように、車両用前照灯１によれば、光学ユニット２，…が車両用前照灯１の正面視で左右方向に並設され、可動光学ユニット２ａがヒートパイプ４と摺動しつつ当該ヒートパイプ４を中心に左右方向に垂直な面内、つまり光の照射方向を含む面内で回動可能に構成されているので、可動光学ユニット２ａの回動によってエイミング調整を行うことができる。
【００２５】
また、光学ユニット２，…が当該光学ユニット２，…の並設方向に延在するヒートパイプ４にそれぞれ当接されつつ当該ヒートパイプ４を介して連結され、ヒートシンク３が光学ユニット２，…よりも並設方向の一方側に配設されてヒートパイプ４と伝熱可能に接続されているので、光学ユニット２，…と並べて配設したヒートシンク３によって各光学ユニット２を冷却することができる。したがって、前後方向に灯室を厚くすることなく、ヒートパイプ４及びヒートシンク３からなる冷却機構をコンパクトに配設することができる。
【００２６】
また、光学ユニット２，…のパイプ固定部２３又はパイプ連結部２４とヒートパイプ４とが半田又は伝熱グリスを介在させて当接されている場合には、各光学ユニット２からヒートパイプ４への伝熱を促進させて、ヒートシンク３による各光学ユニット２の冷却効果を向上させることができる。
【００２７】
なお、本発明を適用可能な実施形態は、上述した実施形態に限定されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
【００２８】
例えば、上記実施形態では、可動光学ユニット２ａは、ヒートパイプ４との接続部分で当該ヒートパイプ４をかしめることによって回動が規制されることとしたが、図７及び図８に示すように、ユニットベース２１の後面に設けたアジャストボルト５１によって固定位置を調整できるようにしてもよい。このアジャストボルト５１は、隣接する固定光学ユニット２ｂの固定部２１１から延在する固定板２７に挿通されたうえで、ユニットベース２１下端の雌ネジ部５２と噛合して前後方向に立設されている。また、可動光学ユニット２ａの後面と固定板２７との間には、可動光学ユニット２ａを前方へ付勢するスプリング５３が設けられている。この場合、パイプ連結部２４の左右方向中央には、カシメ板２５及び固定ネジ２６，２６に代えて、ヒートパイプ４を軸支する軸支部２８が設けられている。このような構成によれば、アジャストボルト５１を回転させるだけで可動光学ユニット２ａの固定位置を調整することができるため、かしめる場合と異なり何度でもエイミング調整を行うことができる。
【００２９】
また、光学ユニット２，…を略左右方向に並設することとしたが、これに限定されず、例えば上下方向に並設してもよい。但し、この光学ユニット２，…の並設方向の変更に伴ってヒートシンク３の配設位置やヒートパイプ４の延在方向の変更が必要なことは勿論である。
【００３０】
また、光学ユニット２，…を４つ設け、このうち１つの可動光学ユニット２ａだけをエイミング調整可能なものとしたが、これらの数量は何ら限定されるものではなく、複数の光学ユニット２，…のうち少なくとも１つの可動光学ユニット２ａがエイミング調整可能であればよい。
【００３１】
また、ヒートパイプ４を複数設けることとしてもよい。具体的には、例えば図９に示すように、可動光学ユニット２ａの背面においてパイプ連結部２４等（パイプ連結部２４，カシメ板２５及び固定ネジ２６，２６）の横に他のパイプ連結部２４Ａ等を並設し、このパイプ連結部２４Ａにヒートパイプ４Ａを回動可能に支持させる。このとき、パイプ連結部２４の両端でヒートパイプ４を上方へ屈折させるとともに、同様にパイプ連結部２４Ａの両端でヒートパイプ４Ａを下方へ屈折させ、これらヒートパイプ４及びヒートパイプ４Ａが同軸中心で回動可能なようにする。また、ヒートパイプ４Ａは、ヒートパイプ４と同様に、固定光学ユニット２ｂ，…及びヒートシンク３と連結する。このように複数のヒートパイプ４，４Ａを設けることで、エイミング調整を可能としつつ、冷却効果を向上させることができる。
【符号の説明】
【００３２】
１    車両用前照灯
２    光学ユニット
２ａ  可動光学ユニット（少なくとも１つの光学ユニット）
２ｂ  固定光学ユニット
３    ヒートシンク
４    ヒートパイプ（伝熱部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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