(57)【要約】      （修正有）【課題】アイアンのスピン力が非常に優れて、さらにドライバーの飛距離は対等な性能を現すことが可能なゴルフボールを提供する。【解決手段】ゴルフボールは、中心部３０と、前記中心部を順次に包む少なくとも２つの中問層２０，２２と、前記中問層を包む外部層１０を含めて構成され、前記外部層は、厚さが０．８〜１．４ｍｍ、硬度が(単位：ショアＤ(shoreD))４０〜５０であり、前記中問層のうち、前記外部層の直下に位置した第１中問層は、厚さが1.0〜2.0ｍｍ、硬度が(単位：ショアＤ(shoreD))５０〜６５であり、前記第１中問層の直下に位置した他の各中問層は、厚さが１．３〜１５ｍｍで、硬度が(単位：ショアＤ(shoreD))３０〜７０であり、前記中心部の半径の長さが５〜１８ｍｍ、硬度が(単位：ショアＤ(shoreD))３０〜７０であり、前記ゴルフボールの慣性モーメント値が８３ｇ・cm2以下である。【選択図】図１
2011255172.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
中心部と、該中心部を順次に包む少なくとも２つの中問層と、該中問層を包む外部層を含めて構成されたゴルフボールであって、
前記外部層は、厚さが０．８〜１．４ｍｍ、硬度が(単位：ショアＤ(shoreD))４０〜５０であり、
前記中問層のうち、前記外部層の直下に位置した第１中問層は、厚さが１．０〜２．０ｍｍ、硬度が(単位：ショアＤ(shoreD))５０〜６５であり、
前記第１中問層の直下に位置した他の各中問層は、厚さが１．３〜１５ｍｍで、硬度が(単位：ショアＤ(shoreD))３０〜７０であり、
前記中心部の半径の長さが５〜１８ｍｍ、硬度が(単位：ショアＤ(shoreD))３０〜７０であり、
前記ゴルフボールの慣性モーメント値は８３ｇ・cm2以下であることを特徴とするゴルフボール。
【請求項２】
前記外部層は、アイオノマー樹脂からなり、
前記アイオノマー樹脂は、
炭素原子数が３〜８の不飽和カルボン酸(carbonic acid)及び前記カルボン酸のエステル(ester)を少なくとも一部含んでいるモノオレフイン(mono-olefin)に、原子価が１価または２価の金属で少なくとも一部分を中和させたアイオノマー樹脂であることを特徴とする請求項１に記載のゴルフボール。
【請求項３】
前記外部層は、
エステルタイプポリウレタン、エーテルタイプポリウレタン及びエーテルエステルコポリマータイプポリウレタンのうち少なくとも一つを含むポリウレタンであって、
ポリオールとジイソシアネート及び鎖延長剤等を重合させて作られたポリウレタン弾性体からなるか、ポリオールとポリイソシアネートが成型時、相互混合されて用いられた２液型ポリウレタンからなることを特徴とする請求項１に記載のゴルフボール。
【請求項４】
前記第１中問層は、アイオノマー樹脂からなり、
前記アイオノマー樹脂は、
炭素原子数３〜８の不飽和カルボン酸(carbonic acid)及び前記カルボン酸のエステル(ester)を少なくとも一部含んでいるモノオレフイン(mono-olefin)に、原子価１価または２価の金属で少なくとも一部分を中和させたアイオノマー樹脂であることを特徴とする請求項１に記載のゴルフボール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はゴルフボールに関し、さらに詳細には１００yd以内のアプローチショットではスピンがよくかかってグリーン上で止まりやすく、ドライバー打撃時にはスピン発生が減少されて弾道が低くなり、ラン(run)が増加して総距離が増えるゴルフボールに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
イギリスのＲ＆ＡとアメリカのＵＳＧＡは２０１０年１月１日からロフト２５度以上アイアン(５番アイアンウェッジ)のグルーブ(クラブフェースの溝)を既存のスクエアタイプの使用が不可となり、グルーブのすべて断面積を溝のピッチ(Pitch＝幅＋間隔)で分けた値は、０．００３平方インチ(０．０７６２平方ｍｍ)に制限し、グルーブ溝の端の鋭さは最小有效半径０．０１０インチ(０．２５４mm)に制限するという新規定を発表した。
【０００３】
過去Ｖ字型グルーブクラブが使用された時期に比べ、現行Ｕ字型グルーブクラブはラフで著しくスピンが増加し、フェアウェイショットとラフショットの間でスピンを出す差がほぼ同様なので、正確性の価値が減少されるということが多数の研究結果によって明かされた事実である。
【０００４】
そこで、上述のクラブグルーブ規制の目的はフェアウェイショットとラフショット間のスピンを出す差を大きくし、特にラフでのプレーでは高度の技術を要求することによって、ショットに対する正確性の重要さ、すなわち正確なショットから受ける利益をさらに高めるためのものであると言える。
【０００５】
一方、変わったクラブ規定の核心内容はスピンを出し難くしたものであるので、スピンがよくかかるボールの開発が切実に要求される状況である。すなわち、現在発売されている選手用製品はカバーの硬度が５０以上(単位：ShoreD、以下、同様)の素材が用いられているが、このような硬度を有するボールを、新たに変わった規定を満たすアイアンを用いて打撃した時、十分なスピンを与え難く、これによりゴルフプレーヤーはボールを望む地点に止め難くなる。
【０００６】
したがって、より低い硬度の素材をカバー材質に用いたゴルフボールを使用してこそ望む水準のスピンを与えることが可能である。しかし、硬度が低い素材をカバーに用いたゴルフボールの場合、スピンを適切に増加させることはできるが、同時にドライバー打撃時、過度なスピン発生のため、前に進む力が逆回転する力に分散されるし、過度な揚力発生のため弾道が高くなって、地面に落下する角度が大きくなり、ラン(run)が減るようになることによって飛距離が非常に減ってしまう問題点が発生する。
【０００７】
結局、アイアン打撃時にはスピンを与え易く、同時にドライバー打撃時の飛距離が減らない新しいゴルフボールに対する開発の必要性があると言える。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は前記のような必要性を満たすために考案されたものであって、柔らかいカバー(外部層)を備えアプローチショットではスピンがよくかかってグリーンで止まることが容易であり、同時に慣性モーメントの値を制限しドライバー打撃時にはスピン発生量が減少され、過度な揚力発生が抑制されることによって弾道が低くなり、地面に落ちる時の角度が小さくなってランが増加され、結局全体飛距離も増加することが可能なゴルフボールを提供することをその目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のゴルフボールは、中心部と、前記中心部を順次に包む少なくとも２つの中問層と、前記中問層を包む外部層を含めて構成されたゴルフボールであって、 前記外部層は、厚さが０．８〜１．４ｍｍで、硬度(単位：ショアＤ(shoreD))は４０〜５０であり、前記中問層のうち前記外部層の直下に位置した第１中問層は、厚さが１．０〜２．０ｍｍで、硬度(単位：ショアＤ(shoreD))は５０〜６５であり、前記第１中問層の直下に位置した他の各中問層は、厚さが１．３〜１５ｍｍで、硬度(単位：ショアＤ(shoreD))が３０〜７０であり、前記中心部の半径の長さは、５〜１８ｍｍで、硬度(単位：ショアＤ(shoreD))が３０〜７０であり、前記ゴルフボールの慣性モーメント値は８３ｇ・cm2以下であることを特徴とする。
【００１０】
一方、 前記外部層は、アイオノマー樹脂からなるが、前記アイオノマー樹脂は、炭素原子数３〜８の不飽和カルボン酸(carbonic acid)及び前記カルボン酸のエステル(ester)を少なくとも一部含んでいるモノオレフイン(mono-olefin)に、原子価１価または２価の金属で少なくとも一部分を中和させたアイオノマー樹脂であるものが望ましい。
【００１１】
一方、前記外部層は、エステルタイプポリウレタン、エーテルタイプポリウレタン及びエーテルエステルコポリマータイプポリウレタンのうち少なくとも一つを含むポリウレタンであって、ポリオールとジイソシアネート及び鎖延長剤等を重合させて作られたポリウレタン弾性体からなるか、ポリオールとポリイソシアネートが成型時、相互混合されて用いられた２液型ポリウレタンからなるものが望ましい。
【００１２】
また、前記第１中問層は、アイオノマー樹脂からなるが、前記アイオノマー樹脂は、炭素原子数３〜８の不飽和カルボン酸(carbonic acid)及び前記カルボン酸のエステル(ester)を少なくとも一部含んでいるモノオレフイン(mono-olefin)に、原子価１価または２価の金属で少なくとも一部分を中和させたアイオノマー樹脂であるものが望ましい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明のゴルフボールによれば、従来試合用ゴルフボールに比べてアイアンのスピン力は非常に優れており、さらにドライバーの飛距離は対等な性能を現すことが可能となる効果を得ることができる。
【００１４】
さらに、外部層(カバー層)が相対的に柔らかい材質からなっているので、パッティング感と打球感も従来に比べて向上する効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明にかかる一実施例のゴルフボールを概略的に示した断面図である。
【図２】本発明にかかる他の実施例のゴルフボールを概略的に示した断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明は、上述した目的を達成するために、中心部を１層とした時、全体が４層(通常「４PC(piece)ボール」と称する)、５層あるいはその以上の多層ゴルフボールを製作するにおいて、各層の厚さと密度を調整しさまざまな慣性モーメント値を有するようにした後、スイングロボットと飛行性能測定装置でスピン量と飛距離を測定し分析することによって、スピン量と飛距離の要件を同時に満足させるゴルフボールである。
【００１７】
このような実験を通じて、ゴルフボールの慣性モーメント値は８３ｇ・cm2値以下を有しなければならないことがわかり、外部層、第１中問層、第２中問層及びその以下の各層のそれぞれの厚さ及び硬度に関する要件がわかった。したがって、下に提示した要件を満たすと、ゴルフボールの慣性モーメント値が83ｇ・cm2以下となり、さらに望むスピン量を得ることができるようになる。
【００１８】
本発明のゴルフボールは、外部層(最も外側のカバー)である厚さが０．８〜１．４ｍｍで、硬度(ShoreD)が４０〜５０であり、第１中問層(最も外側から二番目層)の厚さは１．０〜３．０ｍｍで、硬度(ShoreD)が５０〜６５であり、第２中問層(最も外側から三番目層)からは各層の厚さが１．３〜１５ｍｍで、硬度(ShoreD)が３０〜７０のゴルフボールである。中心部の半径の長さは５〜１８ｍｍで、硬度はショアＤ30〜70である。
【００１９】
また、本発明のゴルフボールは、83ｇ・cm2以下の慣性モーメント値を有する。
【００２０】
一方、前記外部層の厚さが０．８ｍｍ以下であるとゴルフボールの表面に形成されたディンプルがある部分とない部分を打った時の飛行偏差が大きくて、１．４ｍｍ以上であると飛距離の損失が大きくなって望ましくない。
【００２１】
また、外部層のカバー硬度(ShoreD)が５０以上であるとアイアンスピン発生力が低下され本発明の目的とすることを達成することができないし、４０以下であるとドライバー飛距離が非常に低下され消費者の選好度が下がるようになる。
【００２２】
前記第１中問層の厚さが１．０ｍｍ以下であると飛距離が落ち、３．０ｍｍ以上であると打球感が悪くなって望ましくない。また第１中問層の硬度(ShoreD)が５０以下であると飛距離が減少し、６５以上であると打球感が悪くなる問題がある。
【００２３】
前記第２中問層から、各層の厚さは１．３〜１５ｍｍ間であり、他層の厚さ及び中心部の半径の長さと、ゴルフボールの全体直径を考慮し適切に調節される。中心部の半径の長さは５〜１８ｍｍ間で他層の厚さとゴルフボールの全体直径を考慮して適切に調節される。
【００２４】
すなわち、本発明のゴルフボールは４ピースボールの場合、外部層及び第１中問層の厚さと硬度を上述した要件を満たすように構成し、第２中問層の厚さは１．３〜１５ｍｍ間になるように構成し、中心部の半径の長さは５〜１８ｍｍ間になるように構成すると良い。この際、ゴルフボール全体直径の大きさを考慮し第２中問層の厚さと中心部の大きさを調節すると良い。
【００２５】
例えば、第２中問層の厚さが厚くなると、中心部の半径は相対的に小さく構成してゴルフボールの直径が望む範囲内になるようにする。現在競技用ゴルフボールの直径は、４２．６７ｍｍ以上であることを規定としている。しかし、通常ゴルフボールの直径は小さいものが飛距離に有利なので、大部分のゴルフボールは４２．６７ｍｍより若干大きくなっていることが普通である。本発明の第１、２実施例らのゴルフボールの直径も４２．７ｍｍになっている。
【００２６】
また、ゴルフボールが５ピースボールの場合にも、外部層及び第１中問層の厚さと硬度を上述した要件を満たすように構成し、第２中問層と３中問層の厚さをそれぞれ１．３〜１５ｍｍ間になるように構成し、中心部の半径の長さは５〜１８ｍｍ間になるように構成する。この時にもゴルフボール全体直径の大きさが望む大きさになることができるように、第２、３中問層の厚さと中心部の大きさを相互適切に調節すると良い。
【００２７】
また、ゴルフボールが６ピースあるいは７ピースの場合にも、外部層及び第１中問層の厚さと硬度を上述した要件を満たすように構成した後、全体ゴルフボールの直径を考慮し、第２、３、４あるいは５中問層の厚さをそれぞれ１．３〜１５ｍｍ間になるように構成し、中心部の半径を５〜１８ｍｍ間になるように構成すると良い。
【００２８】
この際、第２中問層以下層の厚さにおいて、１．３ｍｍ以下になると慣性モーメントに意味のある影響を与えることができないし、１５ｍｍ以上になると、他層との関係において他の層の厚さを充分に確保することができなくなるので、望ましくない。
【００２９】
さらに、第２中問層以下層と中心部の場合、それぞれ硬度(ShoreD)が３０以下の値を有すると飛距離が非常に落ち、７０以上であると打球感が悪くなるので、３０〜７０間の硬度を有する素材を用いるのが適切である。
【００３０】
図１には、本発明にかかる第１実施例のゴルフボールの概略的な断面図として示されている。
【００３１】
第１実施例のゴルフボール(１)は４ピースの場合である、ゴルフボール(１)は外部層(１０)と、第１中問層(２０)、第２中問層(２２)及び中心部(３０)を含む。
【００３２】
前記外部層(１０)は、厚さが１．３２５ｍｍで、硬度はショアＤ４８である。一方、他実施例の場合、厚さは０．８〜１．４ｍｍ範囲内の他値を有することができるし、硬度も４０〜５０間の他値を有することができる。
【００３３】
外部層(１０)は、アイオノマー樹脂からなっている。アイオノマー樹脂は、炭素原子数３〜８の不飽和カルボン酸(carbonic acid)及び前記カルボン酸のエステル(ester)を少なくとも一部含んでいるモノオレフイン(mono-olefin)に、原子価１価または２価の金属で少なくとも一部分を中和させたものである。
【００３４】
一方、他実施例の場合、外部層は、エステルタイプポリウレタン、エーテルタイプポリウレタン及びエーテルエステルコポリマータイプポリウレタンのうち少なくとも一つを含むポリウレタンからなることができる。
【００３５】
このようなポルリウレンタンは、ポリオールとジイソシアネート及び鎖延長剤等を重合させて製造されたポリウレタン弾性体からなるか、ポリオールとポリイソシアネートが成型時に相互混合されて用いられた２液型ポリウレタンからなる。
【００３６】
前記第１中問層(２０)は、厚さが１．４５ｍｍで、硬度はショアＤ４５である。一方、他実施例の場合、厚さは１．０〜２．０ｍｍ範囲内の他値を有することができるし、硬度も５０〜６５間の他値を有することができる。
【００３７】
第１中問層(２０)は、アイオノマー樹脂からなっている。アイオノマー樹脂は、炭素原子数３〜８の不飽和カルボン酸(carbonic acid)及び前記カルボン酸のエステル(ester)を少なくとも一部含んでいるモノオレフイン(mono-olefin)に、原子価１価または２価の金属で少なくとも一部分を中和させたアイオノマー樹脂である。
【００３８】
前記第２中問層(２２)は、厚さが６．５５ｍｍで、硬度はショアＤ４５である。一方、他実施例の場合、厚さは１．３〜１５ｍｍ範囲内の他の値を有することができるし、硬度も３０〜７０間の他の値を有することができる。
【００３９】
前記中心部(３０)の半径の長さは、１２．０５ｍｍで硬度はショアＤ５２である。一方、他実施例の場合、厚さは５〜１８ｍｍ範囲内の他の値を有することができるし、硬度も３０〜７０間の他の値を有することができる。
【００４０】
第２中問層と中心部の具体的な材質は、下表に提示されている。ただ、硬度、密度などを考慮し材質は適切に選択することができる。
【００４１】
本実施例のゴルフボール(１)の慣性モーメントは８２．３６g・cm2である。計算式は後述する。
【００４２】
図２には、本発明にかかる第２実施例のゴルフボールが概略的な断面図として示されている。
【００４３】
第２実施例のゴルフボール(１ａ)は５ピースの場合である、ゴルフボール(１ａ)は、外部層(１０)と、第１中問層(２０)、第２中問層(２２)、第３中問層(２４)及び中心部(３０)を含んでなっている。各構成に対する説明は上述した第１実施例の説明がそのまま、あるいは適切に変形されて適用される。
【００４４】
一方、本発明による他実施例らでとして、５ピースゴルフボールの、第３、４実施例が提示される。このような第３、４実施例のゴルフボールは、第２実施例と比べると、５ピースであるということは等しいが、それぞれの層と中心部の物性値の値が第２実施例と異なる。第３、４実施例の場合、全体的な形象は第２実施例と類似するので別途の図面で提示しない。
【００４５】
前記第１、２、３、４、実施例の各ゴルフボールの外部層、中問層及び中心部の直径、重さ、硬度(hardness)の値を表で示すと次のようである。
【００４６】
一方、下表には本発明による実施例らと比較テストした比較例１、２、３、４を共に記載した。
【００４７】
【表１】
2011255172.tif 000003
【００４８】
次の表は、第１実施例及び比較例１乃至４の各層の具体的な配合比が記載されている。
【００４９】
【表２】
2011255172.tif 000004
【００５０】
次の表は、第２、３、４実施例及び比較例５乃至７の各層の配合比が記載されている。
【００５１】
【表３】
2011255172.tif 000005
【００５２】
一方、慣性モーメントを求める数式は次のような二つの著書「Fundamentals of Physics 7/e by David Halliday, 2006, p302−p305」と「Physics for Scientists and Engineers with Modern Physics 6/e by RaymondA. Serway, 2004, p211−p217」から引用した。
【００５３】
一般式で、均質しない４個の層からなった球の慣性モーメントIは次のような式から求めることができる。中心に位置した部分から外側に行きながら各層の半径はriであり、各層の密度はρiである。
【００５４】
慣性モーメント（I）は、下記公式により求められる。
【００５５】
【数１】
2011255172.tif 000006
【００５６】
上の公式を用いて、上に提示した第１、２、３、４実施例及び比較例らの慣性モーメント値を求めた。下表において、慣性モーメント値Ｉはg・cm2の単位を用いるので、上に提示された表における長さをcmで換算した。
【００５７】
【表４】
2011255172.tif 000007
【００５８】
【表５】
2011255172.tif 000008
【００５９】
次の表には、本発明にかかる第１、２、３、４実施例及び比較例１乃至７の飛行性能値が記載されている。テストに使用された装備は、Iron Byron Robot，Trackman測定器機であり、シタクラブは、Callaway Driver−'R'SHAFT-10.5゜を使用し、テスト場所は本出願人のＲ＆Ｄセンターである。
【００６０】
【表６】
2011255172.tif 000009
【００６１】
上に提示された表らから次の事実が確認できる。
【００６２】
第一、比較例１(２ＰＣ)、比較例２(３ＰＣ)、比較例３(３ＰＣ)を比べると、比較例２(３ＰＣ)のスピン量が１９６４で最も少なく、飛距離は最も長い。このような事項は慣性モーメントの値が小さく同時にスピン量が少ない場合、飛距離が長くなるという事実を立証すると言える。しかし、２ＰＣ、３ＰＣはコアの上にカバーが一重になっていて４ＰＣ、５ＰＣに比べ飛距離が落ちるので、本発明にかかるゴルフボールとしては相応できない。
【００６３】
第二、第１実施例(４ＰＣ)、比較例４（４ＰＣ）を比べた時、第１実施例のスピン量が２００１で、さらに少なく、飛距離は０．５ydがさらに長かったので、本発明の慣性モーメント効果を立証する。
【００６４】
第三、第２実施例(５ＰＣ)、実施例３(５ＰＣ)、第４実施例(５ＰＣ)は慣性モーメントが８３（ｇ・cm2）以下であり、比較例５(５ＰＣ)、比較例６(５ＰＣ)、比較例７(５ＰＣ)は慣性モーメントが８３（ｇ・cm2）以上であり、第２実施例(５ＰＣ)、第３実施例(５ＰＣ)、第４実施例(５ＰＣ)の平均飛距離が比較例５(５ＰＣ)、比較例６(５ＰＣ)、比較例７(５ＰＣ)の平均飛距離より２．２ydさらに長かったので、本発明の慣性モーメント効果を立証する。
【００６５】
一方、本明細書に用いられた用語を説明すると次のようである。
【００６６】
'カバー'は英文字で'cover'を示しゴルフボールの外側層である外部層を指称し素材は樹脂である。'スピン'は英文字で'spin'を示しゴルフボールの回転を表現する。'ドライバー'は英文字で'driver'を示しゴルフクラブのうち一つの名称である。'ラン'は英文字で'run'を示しゴルフボールが転がっていった距離を意味する。'キャリー'は英文字で'carry'を示しゴルフボールが飛んだ距離を意味する。'アイアン'は英文字で'iron'を示しゴルフクラブのうち一つの名称である。'グルーブ'は英文字で'groove'を示しゴルフクラブのヘッド部の溝を示す。'ウェッジ'は英文字で'wedge'を示しゴルフクラブのうち一つの名称である。'アイオノマー'は英文字で'ionomer'を示し金属イオンが含まれた樹脂の名称である。
【符号の説明】
【００６７】
１、１ａ  ゴルフボール
１０  外部層
２０  第１中間層
２２  第２中間層
２４  第３中間層
３０  中心部
【図１】
2011255172.tif 000010
【図２】
2011255172.tif 000011