(57)【要約】【課題】コミュニケーションの状態を直感的に把握する。【解決手段】情報表示装置１０は、会話の発信元を示す発信元領域と、会話の発信先および会話の内容を示す会話表示領域とからなる吹き出し形状の画像を、複数のユーザを示す画像を含む映像に重畳して表示させる表示制御部１０４と、前記発信元領域の始点情報と、前記会話表示領域の基準点情報と、前記会話表示領域に表示される会話情報とを取得する取得部１０２と、を備え、前記表示制御部１０４は、前記取得部１０２により取得された前記発信元領域の始点情報を前記発信元領域の始点とし、前記会話表示領域の基準点情報を前記会話表示領域の基準点とし、前記会話情報を前記会話表示領域に表示させた前記吹き出し形状の画像を、前記映像に重畳して表示させる。【選択図】図１
2011113251.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
会話の発信元を示す発信元領域と、会話の発信先および会話の内容を示す会話表示領域とからなる吹き出し形状の画像を、複数のユーザを示す画像を含む映像に重畳して表示させる表示制御部と、
前記発信元領域の始点情報と、前記会話表示領域の基準点情報と、前記会話表示領域に表示される会話情報とを取得する取得部と、
を備え、
前記表示制御部は、前記取得部により取得された前記発信元領域の始点情報を前記発信元領域の始点とし、前記会話表示領域の基準点情報を前記会話表示領域の基準点とし、前記会話情報を前記会話表示領域に表示させた前記吹き出し形状の画像を、前記映像に重畳して表示させることを特徴とする、情報表示装置。
【請求項２】
前記吹き出し形状は、前記会話表示領域の基準点を含む枠状の領域と、前記発信元領域の始点を頂点として前記会話表示領域に向かって伸長する領域と、からなることを特徴とする、請求項１に記載の情報表示装置。
【請求項３】
前記表示制御部は、前記会話表示領域を会話の発信先のユーザを示す画像付近に表示させることを特徴とする、請求項１に記載の情報表示装置。
【請求項４】
前記発信元領域の始点座標と前記会話の発信元の識別情報と、前記会話表示領域の基準点座標と前記会話の発信先の識別情報とをそれぞれ関連付けている吹き出し配置管理部を備え、
前記取得部は、前記会話の発信元の識別情報と前記会話の発信先の識別情報とを取得し、
前記表示制御部は、前記取得部により取得された前記会話の発信元の識別情報に関連付けられた前記発信元領域の始点座標を前記発信元領域の始点とし、前記会話の発信先の識別情報に関連付けられた前記会話表示領域の基準点座標を基準点とする前記吹き出し形状の画像を、前記映像を重畳して表示させる、請求項３に記載の情報表示装置。
【請求項５】
会話の発信元からの発信回数を計数して、該発信回数に応じた前記吹き出し形状の形態を選択する吹き出し形態管理部を備えることを特徴とする、請求項１〜４の何れかに記載の情報表示装置。
【請求項６】
前記表示制御部は、複数の前記吹き出し形状の画像を前記映像に重畳して表示させ、
前記複数の吹き出し形状の画像のうち、一の吹き出し形状の画像を拡大させ、他の吹き出し形状の画像を縮小させる吹き出しサイズ管理部を備えることを特徴とする、請求項１〜５のいずれかに記載の情報表示装置。
【請求項７】
複数のユーザから発信される会話の発信元を示す複数の発信元領域と、複数のユーザから発信される会話の内容を示す会話表示領域とからなる吹き出し形状の画像を、前記複数のユーザを示す画像を含む映像に重畳して表示させる表示制御部と、
前記複数の発信元領域の始点情報と、前記会話表示領域の基準点情報と、前記会話表示領域に表示させる会話情報とを取得する取得部と、
を備え、
前記表示制御部は、前記取得部により取得された前記複数の発信元領域の始点情報を前記複数の発信元領域の始点とし、前記会話表示領域の基準点情報を前記会話表示領域の基準点とし、一の前記会話表示領域に前記複数の発信元領域を付加して、複数のユーザから発信される前記会話情報を一の前記会話表示領域に表示させた前記吹き出し形状の画像を、前記映像に重畳して表示させることを特徴とする、情報表示装置。
【請求項８】
前記表示制御部は、前記複数のユーザから発信される会話の内容を、チャット形式で会話表示領域に表示させる、請求項７に記載の情報表示装置。
【請求項９】
前記発信元領域の始点座標と前記始点座標の識別情報とを関連付けている吹き出し配置管理部を備え、
前記取得部は、複数の前記始点座標の識別情報を取得し、
前記表示制御部は、前記取得部により取得された複数の前記始点座標の識別情報に関連付けられた複数の前記発信元領域の始点座標を始点とし、一の前記会話表示領域に前記発信元領域を付加させた前記吹き出し形状の画像を、前記映像に重畳して表示させる、請求項７に記載の情報表示装置。
【請求項１０】
会話の発信元からの発信回数を計数して、該発言回数に応じた前記吹き出し形状の形態を選択する吹き出し形態管理部を備えることを特徴とする、請求項７に記載の情報表示装置。
【請求項１１】
前記吹き出し配置管理部は、前記会話表示領域の基準点座標と前記吹き出し形状の画像を識別する識別情報とを関連付けており、
前記取得部は、前記複数の始点座標の識別情報と前記吹き出し形状の画像を識別する識別情報とを取得し、
前記表示制御部は、前記取得部により取得された前記吹き出し形状の画像を識別する識別情報を基に、前記吹き出し形状の画像を識別する識別情報に関連付けられた前記会話表示領域の基準点座標を基準点とする前記会話表示領域に前記複数の始点座標の識別情報に関連付けられた前記発信元領域の始点座標を始点とする前記発信元領域を付加させた前記吹き出し形状の画像を、前記映像に重畳して表示させる、請求項９に記載の情報表示装置。
【請求項１２】
ユーザ操作に応じて前記発信元領域の始点情報と、前記会話表示領域の基準点情報と、前記会話表示領域に表示される会話情報を入力する入力装置と、
会話の発信元を示す発信元領域と、会話の発信先および会話の内容を示す会話表示領域とからなる吹き出し形状の画像を、複数のユーザを示す画像を含む映像に重畳して表示装置に表示させる情報表示装置とを有し、
前記情報表示装置は、前記入力装置により入力された前記発信元領域の始点情報を前記発信元領域の始点とし、前記会話表示領域の基準点情報を前記会話表示領域の基準点とし、前記会話情報を前記会話表示領域に表示させた前記吹き出し形状の画像を、前記映像に重畳して表示させることを特徴とする、情報表示システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報表示装置および情報表示システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
最近では、オフィス内でのコミュニケーションの頻度や活動状況などを可視化して、社内コミュニケーションの問題点を抽出したり、生産性の向上などを図ったりすることが行われている。例えば、会議中の音声を取得して、発言者やその発言回数、対話回数を可視化して、その結果をフィードバックすることにより積極的な議論を誘発することが行われている（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−２６２０４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、オフィス内におけるコミュニケーションにおいては、発言回数や対話回数などを可視化するだけでなく、誰と誰がどのような会話をしているか、誰が誰に対してコミュニケーションを取ろうとしているかなどのコミュニケーションの状態を直感的に把握する必要があった。例えば、吹き出しを用いたチャットシステムなどでは、会話の発信元を示す画像付近に会話の内容を含む吹き出し形状の画像を表示させている。しかし、当該システムでは、誰から誰に発信されたコミュニケーションなのかを把握することができず、コミュニケーションのつながりを視覚的に把握することができないという問題があった。
そこで、本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的とするところは、コミュニケーションの状態を直感的に把握することが可能な、新規かつ改良された    情報表示装置および情報表示システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明のある観点によれば、会話の発信元を示す発信元領域と、会話の発信先および会話の内容を示す会話表示領域とからなる吹き出し形状の画像を、複数のユーザを示す画像を含む映像に重畳して表示させる表示制御部と、前記発信元領域の始点情報と、前記会話表示領域の基準点情報と、前記会話表示領域に表示される会話情報とを取得する取得部と、を備え、前記表示制御部は、前記取得部により取得された前記発信元領域の始点情報を前記発信元領域の始点とし、前記会話表示領域の基準点情報を前記会話表示領域の基準点とし、前記会話情報を前記会話表示領域に表示させた前記吹き出し形状の画像を、前記映像に重畳して表示させることを特徴とする、情報表示装置が提供される。
【０００６】
また、前記吹き出し形状は、前記会話表示領域の基準点を含む枠状の領域と、前記発信元領域の始点を頂点として前記会話表示領域に向かって伸長する領域と、からなってもよい。
【０００７】
また、前記表示制御部は、前記会話表示領域を会話の発信先のユーザを示す画像付近に表示させてもよい。
【０００８】
また、前記発信元領域の始点座標と前記会話の発信元の識別情報と、前記会話表示領域の基準点座標と前記会話の発信先の識別情報とをそれぞれ関連付けている吹き出し配置管理部を備え、前記取得部は、前記会話の発信元の識別情報と前記会話の発信先の識別情報とを取得し、前記表示制御部は、前記取得部により取得された前記会話の発信元の識別情報に関連付けられた前記発信元領域の始点座標を前記発信元領域の始点とし、前記会話の発信先の識別情報に関連付けられた前記会話表示領域の基準点座標を基準点とする前記吹き出し形状の画像を、前記映像を重畳して表示させてもよい。
【０００９】
また、会話の発信元からの発信回数を計数して、該発信回数に応じた前記吹き出し形状の形態を選択する吹き出し形態管理部を備えてもよい。
【００１０】
また、前記表示制御部は、複数の前記吹き出し形状の画像を前記映像に重畳して表示させ、前記複数の吹き出し形状の画像のうち、一の吹き出し形状の画像を拡大させ、他の吹き出し形状の画像を縮小させる吹き出しサイズ管理部を備えてもよい。
【００１１】
また、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、複数のユーザから発信される会話の発信元を示す複数の発信元領域と、複数のユーザから発信される会話の内容を示す会話表示領域とからなる吹き出し形状の画像を、前記複数のユーザを示す画像を含む映像に重畳して表示させる表示制御部と、前記複数の発信元領域の始点情報と、前記会話表示領域の基準点情報と、前記会話表示領域に表示させる会話情報とを取得する取得部と、を備え、前記表示制御部は、前記取得部により取得された前記複数の発信元領域の始点情報を前記複数の発信元領域の始点とし、前記会話表示領域の基準点情報を前記会話表示領域の基準点とし、一の前記会話表示領域に前記複数の発信元領域を付加して、複数のユーザから発信される前記会話情報を一の前記会話表示領域に表示させた前記吹き出し形状の画像を、前記映像に重畳して表示させることを特徴とする、情報表示装置が提供される。
【００１２】
また、前記表示制御部は、前記複数のユーザから発信される会話の内容を、チャット形式で会話表示領域に表示させてもよい。
【００１３】
また、前記発信元領域の始点座標と前記始点座標の識別情報とを関連付けている吹き出し配置管理部を備え、前記取得部は、複数の前記始点座標の識別情報を取得し、前記表示制御部は、前記取得部により取得された複数の前記始点座標の識別情報に関連付けられた複数の前記発信元領域の始点座標を始点とし、一の前記会話表示領域に前記発信元領域を付加させた前記吹き出し形状の画像を、前記映像を重畳して表示させてもよい。
【００１４】
また、会話の発信元からの発信回数を計数して、該発言回数に応じた前記吹き出し形状の形態を選択する吹き出し形態管理部を備えてもよい。
【００１５】
また、前記吹き出し配置管理部は、前記会話表示領域の基準点座標と前記吹き出し形状の画像を識別する識別情報とを関連付けており、前記取得部は、前記複数の始点座標の識別情報と前記吹き出し形状の画像を識別する識別情報とを取得し、前記表示制御部は、前記取得部により取得された前記吹き出し形状の画像を識別する識別情報を基に、前記吹き出し形状の画像を識別する識別情報に関連付けられた前記会話表示領域の基準点座標を基準点とする前記会話表示領域に前記複数の始点座標の識別情報に関連付けられた前記発信元領域の始点座標を始点とする前記発信元領域を付加させた前記吹き出し形状の画像を、前記映像に重畳して表示させてもよい。
【００１６】
また、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、ユーザ操作に応じて前記発信元領域の始点情報と、前記会話表示領域の基準点情報と、前記会話表示領域に表示される会話情報を入力する入力装置と、会話の発信元を示す発信元領域と、会話の発信先および会話の内容を示す会話表示領域とからなる吹き出し形状の画像を、複数のユーザを示す画像を含む映像に重畳して表示装置に表示させる情報表示装置とを有し、前記情報表示装置は、前記入力装置により入力された前記発信元領域の始点情報を前記発信元領域の始点とし、前記会話表示領域の基準点情報を前記会話表示領域の基準点とし、前記会話情報を前記会話表示領域に表示させた前記吹き出し形状の画像を、前記映像に重畳して表示させることを特徴とする、情報表示システムが提供される。
【発明の効果】
【００１７】
以上説明したように本発明によれば、コミュニケーションの状態を直感的に把握することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る表示画面の表示例を説明する説明図である。
【図２】同実施形態にかかる吹き出しについて説明する説明図である。
【図３】同実施形態にかかる情報表示装置の機能構成を示すブロック図である。
【図４】同実施形態にかかる入力画面の一例を説明する説明図である。
【図５】同実施形態にかかる表示画面の表示例を説明する説明図である。
【図６】同実施形態にかかる情報表示装置の動作の詳細を示すフローチャートである。
【図７】本発明の第２の実施形態に係る情報表示装置の機能構成を示すブロック図である。
【図８】同実施形態にかかる入力画面の一例を説明する説明図である。
【図９】同実施形態にかかる吹き出し配置管理部に保持されている情報について説明する説明図である。
【図１０】同実施形態にかかる情報表示装置の動作の詳細を示すフローチャートである。
【図１１】本発明の第３の実施形態に係る情報表示装置の機能構成を示すブロック図である。
【図１２】同実施形態にかかる吹き出し形態管理部に保持されている情報について説明する説明図である。
【図１３】同実施形態にかかる吹き出し形態の表示例について説明する説明図である。
【図１４】同実施形態にかかる情報表示装置の動作の詳細を示すフローチャートである。
【図１５】本発明の第４の実施形態に係る情報表示装置の機能構成を示すブロック図である。
【図１６】同実施形態にかかる吹き出しデータテーブルの内容について説明する説明図である。
【図１７】同実施形態にかかる複数の吹き出しの表示例について説明する説明図である。
【図１８】同実施形態にかかる情報表示装置の動作の詳細を示すフローチャートである。
【図１９】第５〜第８の実施形態にかかる吹き出しの表示例を説明する説明図である。
【図２０】本発明の第５の実施形態に係る情報表示装置の機能構成を示すブロック図である。
【図２１】同実施形態にかかる入力画面の一例を説明する説明図である。
【図２２】同実施形態にかかる情報表示装置の動作の詳細を示すフローチャートである。
【図２３】本発明の第６の実施形態に係る情報表示装置の機能構成を示すブロック図である。
【図２４】同実施形態にかかる入力画面の一例を説明する説明図である。
【図２５】同実施形態にかかる吹き出し配置管理部に保持されている情報について説明する説明図である。
【図２６】同実施形態にかかる情報表示装置の動作の詳細を示すフローチャートである。
【図２７】本発明の第７の実施形態に係る情報表示装置の機能構成を示すブロック図である。
【図２８】同実施形態にかかる吹き出し形態管理部に保持されている情報について説明する説明図である。
【図２９】同実施形態にかかる吹き出し形態の表示例について説明する説明図である。
【図３０】同実施形態にかかる情報表示装置の動作の詳細を示すフローチャートである。
【図３１】本発明の第８の実施形態に係る情報表示装置の機能構成を示すブロック図である。
【図３２】同実施形態にかかる入力画面の一例を説明する説明図である。
【図３３】同実施形態にかかる吹き出し配置管理部に保持されている情報について説明する説明図である。
【図３４】同実施形態にかかる表示画面の表示例を説明する説明図である。
【図３５】同実施形態にかかる情報表示装置の動作の詳細を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００２０】
また、以下に示す順序に従って、当該「発明を実施するための形態」を説明する。
〔１〕本実施形態の目的
〔２〕本実施形態の概要
〔３〕第１の実施形態
〔３−１〕情報表示装置の構成
〔３−２〕情報表示装置の動作の詳細
〔４〕第２の実施形態
〔４−１〕情報表示装置の構成
〔４−２〕情報表示装置の動作の詳細
〔５〕第３の実施形態
〔５−１〕情報表示装置の構成
〔５−２〕情報表示装置の動作の詳細
〔６〕第４の実施形態
〔６−１〕情報表示装置の構成
〔６−２〕情報表示装置の動作の詳細
〔７〕第５の実施形態
〔７−１〕情報表示装置の構成
〔７−２〕情報表示装置の動作の詳細
〔８〕第６の実施形態
〔８−１〕情報表示装置の構成
〔８−２〕情報表示装置の動作の詳細
〔９〕第７の実施形態
〔９−１〕情報表示装置の構成
〔９−２〕情報表示装置の動作の詳細
〔１０〕第８の実施形態
〔１０−１〕情報表示装置の構成
〔１０−２〕情報表示装置の動作の詳細
【００２１】
〔１〕本実施形態の目的
まず、本実施形態の目的について説明する。最近では、オフィス内でのコミュニケーションの頻度や活動状況などを可視化して、社内コミュニケーションの問題点を抽出したり、生産性の向上などを図ったりすることが行われている。例えば、会議中の音声を取得して、発言者やその発言回数、対話回数を可視化して、その結果をフィードバックすることにより積極的な議論を誘発することが行われている。
【００２２】
しかし、オフィス内におけるコミュニケーションにおいては、発言回数や対話回数などを可視化するだけでなく、誰と誰がどのような会話をしているか、誰が誰に対してコミュニケーションを取ろうとしているかなどのコミュニケーションの状態を直感的に把握する必要があった。例えば、吹き出しを用いたチャットシステムなどでは、会話の発信元を示す画像付近に会話の内容を含む吹き出し形状の画像を表示させている。
【００２３】
しかし、当該システムでは、誰から誰に発信されたコミュニケーションなのかを把握することができず、コミュニケーションのつながりを視覚的に把握することができないという問題があった。そこで、上記のような事情を一着眼点として、本実施形態にかかる情報表示装置１０が創作されるに至った。情報表示装置１０によれば、コミュニケーションの状態を直感的に把握することが可能となる。
【００２４】
〔２〕本実施形態の概要
以上、本実施形態の目的について説明した。次に、図１および図２を参照して本実施形態の概要について説明する。図１は、本実施形態にかかる表示画面の表示例を説明する説明図である。また、図２は、表示画面に表示される吹き出しについて説明する説明図である。本実施形態では、表示画面に複数のレイヤを重畳して表示させることが可能な情報表示装置１０に本発明にかかる情報表示装置を適用して説明する。
【００２５】
情報表示装置１０は、カメラ等の撮像装置により撮像された実画像に、ユーザにより入力されたメッセージを含む吹き出し形状の画像を重畳する。例えば、オフィス内の複数のユーザを含む実画像に、メール機能やメッセンジャー機能などメッセージを入力可能なインタフェースを用いて入力されたメッセージを吹き出し形状の画像に含めて表示させる。なお、本実施形態では、図１に示したように、複数のユーザを含む実画像に吹き出し形状の画像を重畳させているが、かかる例に限定されない。例えば、複数のユーザを示す画像含む仮想的な立体画像に吹き出し形状の画像を重畳させるようにしてもよい。
【００２６】
ここで、図２を参照して、吹き出しについて説明する。図２に示したように、吹き出しは、メッセージテキストが挿入される本体と、本体に付加される根から構成される。本実施形態では、例えば、本体は基準点を頂点とする四角形状で、根は始点を頂点とする三角形状からなる吹き出しを例示して説明するが、かかる例に限定されない。例えば、本体は四角形状に限らず円や楕円でもよく、枠内にメッセージが挿入できる形状であればよい。また、根は三角形状に限らず、始点と本体を結ぶ実線や点線であってもよい。なお、本体は本発明における会話表示領域の一例であり、根は本発明における発信元領域の一例である。
【００２７】
また、本実施形態では、図１に示したように、吹き出しの根は、メッセージ（会話）の発信元を示す画像付近を始点とし、本体は、メッセージの発信先を示す画像付近に表示される。一般的に、吹き出しは、メッセージの発信元を示す画像付近に表示される。しかし、吹き出しがメッセージの発信元を示す画像付近に表示される場合、誰から発信されたメッセージかはわかるが、誰に発信されたメッセージかがわからなかった。本実施形態では、上記したように、本体をメッセージの発信先を示す画像付近に表示させることにより、誰からのメッセージかだけでなく、誰へのメッセージかを視覚で認識させて、コミュニケーションの状態を直感的に把握することを可能としている。
【００２８】
〔３〕第１の実施形態
以上、本発明の実施形態の概要について説明した。本実施形態にかかる情報表示装置１０の機能構成を説明する前に情報表示装置１０のハードウェア構成について説明する。情報表示装置１０は、表示画面に映像等を表示可能な情報処理装置であって、例えば、パーソナルコンピュータ等を例示できる。また、映像等を表示する表示装置は、情報表示装置１０と一体の装置として構成されていてもよいし、別体の装置として構成されてもよい。
【００２９】
情報表示装置１０は、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）と、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）と、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）と、入力装置と、出力装置と、ストレージ装置（ＨＤＤ）などを備える。
【００３０】
ＣＰＵは、演算処理装置および制御装置として機能し、各種プログラムに従って情報表示装置１０の動作全般を制御する。また、ＣＰＵは、マイクロプロセッサであってもよい。ＲＯＭは、ＣＰＵが使用するプログラムや演算パラメータ等を記憶する。ＲＡＭは、ＣＰＵの実行において使用するプログラムや、その実行において適宜変化するパラメータ等を一次記憶する。これらはＣＰＵバスなどから構成されるホストバスにより相互に接続されている。
【００３１】
入力装置は、例えば、マウス、キーボード、タッチパネル、ボタン、マイク、スイッチおよびレバーなどユーザが情報を入力するための入力手段と、ユーザによる入力に基づいて入力信号を生成し、ＣＰＵに出力する入力制御回路などから構成されている。
【００３２】
出力装置は、例えば、ＣＲＴ（Ｃａｔｈｏｄｅ  Ｒａｙ  Ｔｕｂｅ）ディスプレイ装置、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）装置、ＯＬＥＤ（Ｏｒｇａｎｉｃ  Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｓｐｌａｙ）装置およびランプなどの表示装置と、スピーカおよびヘッドホンなどの音声出力装置で構成される。
【００３３】
ストレージ装置は、記憶媒体、記憶媒体にデータを記録する記録装置、記憶媒体からデータを読み出す読出し装置および記憶媒体に記録されたデータを削除する削除装置などを含むことができる。ストレージ装置は、例えば、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）で構成される。このストレージ装置は、ハードディスクを駆動し、ＣＰＵが実行するプログラムや各種データを格納する。
【００３４】
〔３−１〕情報表示装置の機能構成
以上、情報表示装置１０のハードウェア構成について説明した。次に、図３を参照して、第１実施形態にかかる情報表示装置１０の機能構成について説明する。また、情報表示装置１０の機能構成を説明するに際して、適宜図４および図５を参照する。図４は入力画面の一例を説明する説明図であり、図５は、表示画面の表示例を説明する説明図である。図３に示したように、情報表示装置１０は、主に、取得部１０２、表示制御部１０４などを備える。図３では、入力部（入力装置）２０および表示画面（表示装置）３０は情報表示装置１０とは別体の装置としたが、かかる例に限定されず、入力部２０および表示画面３０は情報表示装置１０と一体の装置として構成してもよい。
【００３５】
取得部１０２は、吹き出し形状の画像の発信元領域（以降、根とも称する。）の始点情報と、会話表示領域（以降、本体とも称する）の基準点情報と、本体に表示する会話情報とを取得する機能を有する。本実施形態では、取得部１０２は、入力部２０を介してユーザにより入力された始点情報、基準点情報、会話情報を取得する。始点情報とは、吹き出しの始点を示す情報であって、例えば、実画像における吹き出しの始点の座標である。また、基準点情報は、吹き出しの基準点を示す情報であって、例えば、実画像における吹き出しの基準点の座標である。また、会話情報とは、吹き出し本体に表示されるテキスト情報である。
【００３６】
例えば、図４に示したように、入力画面３００における始点座標入力項目３０２に座標「（１００、２００）」が入力され、基準点座標入力項目３０４に座標「（３００、４００）」が入力される。そして、メッセージ入力項目３０６にテキスト「どんな感じですか？」が入力される。入力部２０は、入力画面３００において入力された各項目の値を取得部１０２に提供する。取得部１０２は、入力部２０を介して入力された始点情報、基準点情報、会話情報を取得する。
【００３７】
上記では、取得部１０２は、ユーザ操作に応じて入力された値を取得することとしたが、かかる例に限定されない。例えば、情報表示装置１０に複数の入力部が接続されていた場合には、各入力部に予め設定された始点情報などの値を取得するようにしてもよい。また、ユーザの座標位置などを取得可能なセンサが情報表示装置１０に接続されていた場合には、該センサにより検知される始点情報などの値を取得するようにしてもよい。また、実画像上に表示されているユーザを示す画像が選択されると、該ユーザの位置する座標が入力部２０に入力されるようにしてもよい。図３に戻り、取得部１０２は、取得した始点座標（始点情報）、基準点座標（基準点情報）、メッセージ（会話情報）を表示制御部１０４に提供する。
【００３８】
表示制御部１０４は、会話の発信元を示す発信元領域（吹き出しの根）と、会話の発信先および会話の内容を示す会話表示領域（吹き出しの本体）とからなる吹き出し形状の画像を、複数のユーザを示す画像を含む映像に重畳して表示画面３０に表示させる機能を有する。図５に示したように、表示制御部１０４は、表示画面３０に実画像を表示する映像レイヤと、吹き出し形状の画像を表示する吹き出しレイヤとを重畳して表示させる。
【００３９】
図３に戻り、取得部１０２により始点座標と基準点座標とメッセージテキストとを提供された表示制御部１０４は、始点座標を発信元領域（根）の始点とし、基準点座標を会話表示領域（本体）の基準点とし、メッセージテキストを会話表示領域（本体）に表示させた吹き出し形状の画像を映像に重畳して吹き出しレイヤにレンダリングする。ここで、レンダリングとは、与えられた数値に基づいて吹き出し形状を画像化することを意味する。
【００４０】
具体的には、上記したように、吹き出し形状の画像は、始点情報が示す座標を頂点とする三角形状の画像と基準点情報が示す座標を特定の頂点とする四角形状の画像とから構成される。始点情報が実画像における会話の発信元となるユーザを示す画像付近に設定され、基準点情報が実画像における会話の発信先となるユーザを示す画像付近に設定された場合には、吹き出しの根が会話の発信元から会話の発信先へ伸長し、会話の発信先に吹き出しの本体が表示される。これにより、誰から誰へのメッセージかを直感的に把握して、コミュニケーションのつながりをわかりやすくすることができる。
【００４１】
〔３−２〕情報表示装置の動作の詳細
以上、情報表示装置１０の機能構成について説明した。次に、図６を参照して、情報表示装置１０の動作の詳細について説明する。図６に示したように、取得部１０２は、入力部２０を介して入力された始点座標、基準点座標およびメッセージを取得する（Ｓ１０２）。
【００４２】
そして、表示制御部１０４は、ステップＳ１０２において取得された始点座標、基準点座標をもとに吹き出し形状の画像を生成する（Ｓ１０４）。ステップＳ１０４において、吹き出し形状は、始点座標を根の頂点として、基準点座標を本体の頂点として形成される。本体の形状は、本体に挿入されるメッセージの文字数に応じて変更するようにしてもよい。また、吹き出しのサイズを実画像にスケールに合わせて変更するようにしてもよい。
【００４３】
表示制御部１０４は、ステップＳ１０４において生成された吹き出し形状の画像の本体にメッセージテキストを表示させた吹き出しを吹き出しレイヤにレンダリングする（Ｓ１０６）。表示画面に複数の吹き出し形状の画像を表示させる場合には、ステップＳ１０２〜ステップＳ１０６の処理を繰り返す。以上、情報表示装置１０の動作の詳細を説明した。
【００４４】
本実施形態では、吹き出しの始点座標と、基準点座標を指定して表示画面の吹き出しレイヤ上に吹き出しを表示させて、複数のユーザが表示されている映像レイヤに重畳する。吹き出しの始点が映像レイヤの会話の発信元の人物画像近傍の座標に指定され、吹き出しの基準点が会話の発信先の人物画像近傍の座標に指定されることにより、吹き出しを視認するだけで、会話の内容とともに誰から誰に話しかけているのかを直ぐに把握することができる。これにより、コミュニケーションのつながりを視覚的にわかりやすくすることが可能となる。
【００４５】
〔４〕第２の実施形態
以上、第１の実施形態について説明した。次に、第２の実施形態にかかる情報表示装置１１について説明する。本実施形態における情報表示装置１１では、メッセージの送信者および受信者に対応する識別情報を入力する点で第１の実施形態とは異なっている。以下では、第１の実施形態と異なる点について特に詳細に説明し、第１の実施形態と同様の構成および動作については詳細な説明は省略する。
【００４６】
〔４−１〕情報表示装置の機能構成
図７を参照して、第２実施形態にかかる情報表示装置１１の機能構成について説明する。また、情報表示装置１１の機能構成を説明するに際して、適宜図８および図９を参照する。図７に示したように、情報表示装置１１は、主に、取得部１０２、表示制御部１０４、吹き出し配置管理部１０６などを備える。
【００４７】
取得部１０２は、会話の発信元の識別情報と、会話の発信先の識別情報を取得する機能を有する。また、第１の実施形態と同様に、取得部１０２は、吹き出し本体に表示する会話情報を取得する。会話の発信元の識別情報とは、例えば、メッセージの送信元となるユーザのＩＤであり、会話の発信先の識別情報とは、例えば、メッセージの送信先となるユーザのＩＤである。本実施形態では、取得部１０２は、入力部２０を介してユーザにより入力された送信元ＩＤ（会話の発信元の識別情報）および送信先ＩＤ（会話の発信先の識別情報）を取得する。
【００４８】
ここで、図８を参照して、入力部２０を介して入力される送信元ＩＤ等の入力例について説明する。図８は、入力画面の一例を説明する説明図である。図８に示したように、入力画面３１０における送信元ＩＤ入力項目３１２に送信元ＩＤ「００１」が入力され、送信先ＩＤ入力項目３１４に送信先ＩＤ「００５」が入力される。そして、メッセージ入力項目３１６にメッセージテキスト「昨日はお疲れさまでした。」が入力される。入力部２０は、入力画面３１０において入力された各項目の値を取得部１０２に提供する。
【００４９】
上記では、取得部１０２は、ユーザ操作に応じて入力された送信元ＩＤ等を取得することとしたが、かかる例に限定されない。例えば、情報表示装置１０に複数の入力部が接続されていた場合には、各入力部に予め設定された送信元ＩＤなどの値を取得するようにしてもよい。また、ユーザのＩＤを取得可能なセンサが情報表示装置１０に接続されていた場合には、該センサにより検知される送信元ＩＤなどの値を取得するようにしてもよい。また、表示画面３０に表示されているユーザを示す画像が選択されると、該ユーザのＩＤが入力部２０に入力されるようにしてもよい。
【００５０】
図７に戻り、取得部１０２は、取得した送信元ＩＤ、送信先ＩＤおよびメッセージを吹き出し配置管理部１０６に提供する。吹き出し配置管理部１０６は、吹き出しの根（発信元領域）の始点座標と会話の発信元の識別情報と、吹き出しの本体（会話表示領域）の基準点座標と会話の発信先の識別情報とを関連付けて保持している。ここで、図９を参照して、吹き出し配置管理部１０６に保持されている情報について説明する。図９は、吹き出し配置管理部１０６に保持されている情報について説明する説明図である。
【００５１】
図９に示したように、吹き出し配置管理部１０６は、送信元データテーブル２００１および送信先データテーブル２００２を保持している。送信元データテーブル２００１には、送信元ＩＤと吹き出しの根の始点座標とが関連付けられている。また、送信元データテーブル２００２には、送信先ＩＤと吹き出しの本体の基準点座標とが関連付けられている。吹き出し配置管理部１０６は、取得部１０２に提供された送信元ＩＤに関連付けられている根の始点座標、送信先ＩＤに関連付けられている本体の基準点座標およびメッセージテキストを表示制御部１０４に提供する。
【００５２】
図７に戻り、表示制御部１０４は、吹き出しの始点座標と基準点座標とメッセージテキストを吹き出し配置管理部１０６から提供される。表示制御部１０４は、第１実施形態と同様に、始点座標を発信元領域（根）の始点とし、基準点座標を会話表示領域（本体）の基準点とし、メッセージテキストを会話表示領域（本体）に表示させた吹き出し形状の画像を映像に重畳して吹き出しレイヤにレンダリングする。
【００５３】
本実施形態では、送信元ＩＤと送信先ＩＤを指定することにより、実画像における会話の発信元となるユーザを示す画像付近が吹き出しの根の始点となり、該始点から会話の発信先となるユーザを示す画像付近に吹き出しの根が伸長する。そして、会話の発信先となるユーザを示す画像付近に吹き出しの本体が表示され、該本体にメッセージテキストが表示される。これにより、誰から誰へのメッセージかを直感的に把握して、コミュニケーションのつながりをわかりやすくすることができる。
【００５４】
〔４−２〕情報表示装置の動作の詳細
以上、情報表示装置１１の機能構成について説明した。次に、図１０を参照して、情報表示装置１１の動作の詳細について説明する。図１０に示したように、取得部１０２は、入力部２０を介して入力された送信元ＩＤ、送信先ＩＤおよびメッセージを取得する（Ｓ２０２）。
【００５５】
そして、吹き出し配置管理部１０６は、ステップＳ２０２において取得された送信元ＩＤに対応する始点座標、送信先ＩＤに対応する基準点座標およびメッセージテキストを取得する（Ｓ２０４）。表示制御部１０４は、ステップＳ２０４において取得された始点座標、基準点座標をもとに吹き出し形状の画像を生成する（Ｓ２０６）。ステップＳ２０６において、吹き出し形状は、始点座標を根の頂点として、基準点座標を本体の頂点として形成される。
【００５６】
表示制御部１０４は、ステップＳ２０６において生成した吹き出し形状の画像の本体にメッセージテキストを表示させた吹き出しを吹き出しレイヤにレンダリングする（Ｓ２０８）。以上、情報表示装置１１の動作の詳細を説明した。
【００５７】
本実施形態では、送信元ＩＤ（会話の発信元の識別情報）と送信先ＩＤ（会話の発信先の識別情報）を指定して、送信元ＩＤに対応する吹き出しの始点座標と、送信先ＩＤに対応する吹き出しの基準点座標を特定する。特定された吹き出しの始点座標と、基準点座標を用いて表示画面の吹き出しレイヤ上に吹き出し形状の画像を表示させて、複数のユーザが表示されている映像レイヤに重畳する。これにより、ユーザは、実画像上の座標を指定することなく、送信元ＩＤと送信先ＩＤを指定するだけで、会話の内容とともに誰から誰に話しかけているのかを直ぐに把握することができる吹き出しを表示することが可能となる。
【００５８】
〔５〕第３の実施形態
以上、第２の実施形態について説明した。次に、第３の実施形態にかかる情報表示装置１２について説明する。本実施形態における情報表示装置１２では、会話の発信先へのメッセージの送信回数をカウントして、該送信回数に応じて吹き出しの表示形態を変更する点で、第２実施形態と異なっている。以下では、第１実施形態および第２実施形態と異なる点について特に詳細に説明し、同様の構成および動作については詳細な説明は省略する。
【００５９】
〔５−１〕情報表示装置の機能構成
図１１を参照して、第３実施形態にかかる情報表示装置１２の機能構成について説明する。また、情報表示装置１２の機能構成を説明するに際して、適宜図１２および図１３を参照する。図１１に示したように、情報表示装置１２は、主に、取得部１０２、表示制御部１０４、吹き出し配置管理部１０６、吹き出し形態管理部１０８などを備える。
【００６０】
取得部１０２は、第２実施形態と同様に、入力部２０を介してユーザにより入力された送信元ＩＤ（会話の発信元の識別情報）、送信先ＩＤ（会話の発信先の識別情報）およびメッセージテキストを取得する。
【００６１】
吹き出し形態管理部１０８は、会話の発信元からの発信回数をカウントして、該発信回数に応じた吹き出し形状の形態を選択する機能を有する。会話の発信元からの発信回数は、取得部１０２により取得されるメッセージの取得回数である。吹き出し形態管理部１０８は、送信元ＩＤと送信先ＩＤの組み合わせを取得部１０２から提供されるごとにカウントする。そして、吹き出し形態管理部１０８は、カウントした発信回数に応じた吹き出し形態を選択する。吹き出し形態管理部１０８は、送信元ＩＤ、送信先ＩＤ、メッセージテキストとともに会話の発信回数に応じた吹き出し形態を吹き出し配置管理部１０６に提供する。
【００６２】
ここで、図１２を参照して、吹き出し形態管理部１０８により保持される情報について説明する。図１２は、吹き出し形態管理部１０８に保持されている情報について説明する説明図である。図１２に示したように、吹き出し形態管理部１０８は、送信元ＩＤ、送信先ＩＤおよび発言数で構成されるデータテーブル３００１を保持している。吹き出し形態管理部１０８は、送信元ＩＤ、送信先ＩＤおよびメッセージを含むデータが提供される毎に、データテーブル３００１の送信元ＩＤと送信先ＩＤの組み合わせに対応する発言数の数値を１つインクリメントする。
【００６３】
また、吹き出し形態管理部１０８は、データテーブル３００１において、各行の発言数をクリアしてもよい。クリアとは、値を０にすることである。なお、ここではクリアするタイミングの詳細については特定しないが、あらかじめ設定された一定時間が経過する毎であってもよいし、吹き出し形態管理部１０８に、送信元ＩＤ、送信先ＩＤおよびクリア命令を含むデータが提供される毎であってもよい。後者の場合、ユーザが、前記の各データを提供するインタフェースを使用することによって、ユーザが手動でクリアすることも可能である。
【００６４】
また、吹き出し形態管理テーブル３００２には、発言数と吹き出し形態とが関連付けられている。例えば、発言数の数値が高くなればなるほど、吹き出しの枠線の太線を太くしたり、吹き出しの背景色を目立つ色にしたり、フォントサイズを大きくしたりしてもよい。また、発言数に対応する吹き出しの数を指定するようにしてもよい。例えば、発言数の数値が高くなればなるほど吹き出しの数を多くするようにしてもよい。
【００６５】
ここで、図１３を参照して、発言数に応じて変更される吹き出し形態の表示について説明する。図１３は、吹き出し形態の表示例について説明する説明図である。図１３に示したように、例えば、発言数が３回の場合に、３つの吹き出し形状の画像を重ねて表示してもよい。この場合、最新のメッセージが一番手前に表示されている吹き出しに表示される。また、他の吹き出しを選択することにより、重ねられたメッセージが一番手前に表示されるようにしてもよい。
【００６６】
図１１に戻り、吹き出し配置管理部１０６は、第２実施形態と同様に、送信元ＩＤに関連付けられている根の始点座標、送信先ＩＤに関連付けられている本体の基準点座標を特定する。そして、始点座標、基準点座標、メッセージテキストおよび吹き出し形態を表示制御部１０４に提供する。
【００６７】
表示制御部１０４は、始点座標を発信元領域（根の）始点とし、基準点座標を会話表示領域（本体）の基準点とし、吹き出し形態により指定された形態の吹き出しを生成する。そして、メッセージテキストを会話表示領域（本体）に表示させた吹き出し形状の画像を映像に重畳して吹き出しレイヤにレンダリングする。
【００６８】
本実施形態では、会話の発信元から会話の発信先へのメッセージの送信回数をカウントして、該カウント数に応じた吹き出し形態を選択する。これにより、メッセージの送信者から発信者への発言数に応じた形態の吹き出しを生成することができ、例えば、吹き出しの枠線の幅を発言数に比例させたり、吹き出しの背景色を発言数に応じて変更したりして、誰から誰へのメッセージかが直感的に把握できるとともに、発言数を視覚的に分かりやすくすることができる。
【００６９】
〔５−２〕情報表示装置の動作の詳細
以上、情報表示装置１２の機能構成について説明した。次に、図１４を参照して、情報表示装置１２の動作の詳細について説明する。図１４に示したように、取得部１０２は、入力部２０を介して入力された送信元ＩＤ、送信先ＩＤおよびメッセージを取得する（Ｓ３０２）。
【００７０】
そして、吹き出し形態管理部１０８は、ステップＳ３０２において取得した送信先ＩＤと送信元ＩＤの組み合わせに対応する送信回数をカウントする（Ｓ３０４）。そして、吹き出し形態管理部１０８は、ステップＳ３０４においてカウントされた送信回数に応じた吹き出し形態を選択する（Ｓ３０６）。
【００７１】
吹き出し配置管理部１０６は、吹き出し形態管理部１０８から提供された送信先ＩＤ、送信元ＩＤ、メッセージテキストおよび吹き出し形態を取得して、送信先ＩＤに対応する始点座標、送信元ＩＤに対応する基準点座標を特定する（Ｓ３０８）。表示制御部１０４は、ステップＳ３０８において取得された始点座標、基準点座標および吹き出し形態をもとに吹き出し形状の画像を生成する（Ｓ３１０）。
【００７２】
表示制御部１０４は、ステップＳ３１０において生成された吹き出し形状の画像の本体にメッセージテキストを表示させた吹き出しを吹き出しレイヤにレンダリングする（Ｓ３１２）。以上、表示制御装置１２の動作の詳細を説明した。
【００７３】
本実施形態では、送信元ＩＤ（会話の発信元の識別情報）と送信先ＩＤ（会話の発信先の識別情報）を指定して、送信元ＩＤに対応する吹き出しの始点座標と、送信先ＩＤに対応する吹き出しの基準点座標を特定する。また、特定された吹き出しの始点座標と、基準点座標と、発信回数に応じた吹き出し形態を用いて表示画面の吹き出しレイヤ上に吹き出し形状の画像を表示させて、複数のユーザが表示されている映像レイヤに重畳する。これにより、誰から誰へのメッセージかが直感的に把握できるとともに、発言数を視覚的に分かりやすくすることができる。
【００７４】
〔６〕第４の実施形態
以上、第３の実施形態について説明した。次に、第４の実施形態にかかる情報表示装置１３について説明する。本実施形態における情報表示装置１３では、表示画面３０に複数の吹き出し形状の画像が表示された場合に、複数の吹き出し本体の大きさを定期的に縮小させたり、元の大きさに戻したりしている。これにより、表示画面３０が吹き出しで埋め尽くされて、実画像等の映像レイヤが視認し難くなる事態を回避しつつ、表示されているすべての吹き出しのメッセージを把握することを可能としている。
【００７５】
〔６−１〕情報表示装置の機能構成
図１５を参照して、第４実施形態にかかる情報表示装置１３の機能構成について説明する。また、情報表示装置１３の機能構成を説明するに際して、適宜図１６および図１７を参照する。図１５に示したように、情報表示装置１３は、主に、取得部１０２、表示制御部１０４、吹き出し配置管理部１０６、吹き出しサイズ管理部１１０、吹き出しデータテーブル１１２などを備える。
【００７６】
取得部１０２は、第２および第３実施形態と同様に、入力部２０を介してユーザにより入力された送信元ＩＤ（会話の発信元の識別情報）、送信先ＩＤ（会話の発信先の識別情報）およびメッセージテキストを取得する。
【００７７】
吹き出し配置管理部１０６は、送信元ＩＤに関連付けられている根の始点座標と、送信先ＩＤに関連付けられている本体の基準点座標を特定する。そして、吹き出し配置管理部１０６は、始点座標と基準点座標の組み合わせをキーにして、メッセージテキストと、吹き出しサイズと吹き出し縮小のデータを吹き出しデータテーブル１１２に書き込む。このとき、吹き出しサイズはメッセージテキストの文字数に応じたサイズとしてもよい。また、吹き出し縮小のデータは「ＴＲＵＥ」に設定する。ここで、吹き出しサイズとは、吹き出し本体の大きさを表す値で、例えば、吹き出し本体の形状が長方形である場合、吹き出しサイズは、本体の幅と高さで表される。
【００７８】
また、吹き出し配置管理部１０６は、始点座標、基準点座標、吹き出しサイズおよびメッセージテキストを、表示制御部１０４に直接提供する。前記動作がない場合、取得部１０２が、入力部２０を介して入力された送信元ＩＤ、送信先ＩＤおよびメッセージを取得しても、吹き出しサイズ管理部１１０が該当行の吹き出し縮小のデータを「ＦＡＬＳＥ」に変更し、さらに前記該当行を読み込まない限り、該当する吹き出しが縮小した状態で表示され続けるため、取得部１０２が各種データを取得してから、大きく遅れて該当する吹き出しが表示画面３０に表示される場合もあるため、それを解消するためには、前記動作が有効である。ただし、本実施形態の目的を達成するために、本項目の機能が必要であるとは限らない。
【００７９】
ここで、図１６を参照して、吹き出しデータテーブル１１２の内容について説明する。図１６は、吹き出しデータテーブル１１２の内容について説明する説明図である。図１６に示したように、吹き出しデータテーブル１１２には、始点座標と基準点座標をキーにして、吹き出しサイズ、メッセージテキスト、吹き出し縮小が関連付けて記憶されている。吹き出し縮小データは、Ｂｏｏｌｅａｎ値であって、本実施形態では、例えば、「ＴＲＵＥ」または「ＦＡＬＳＥ」が設定されている。吹き出し縮小データが「ＴＲＵＥ」の場合には吹き出しが縮小されて表示され、吹き出し縮小データが「ＦＡＬＳＥ」の場合には吹き出しが吹き出しサイズの大きさで表示されることを示している。
【００８０】
後述するように、吹き出し縮小データが定期的に「ＴＲＵＥ」から「ＦＡＬＳＥ」に変更されることにより、表示画面３０に表示されている複数の吹き出しが定期的に縮小して表示されたり元のサイズで表示されたりすることとなる。吹き出しデータテーブル１１２には、表示画面３０に表示されている吹き出し形状の画像に関するデータが格納される。
【００８１】
図１５に戻り、吹き出しサイズ管理部１１０は、吹き出しデータテーブル１１２の全行を定期的に読み込む機能を有する。吹き出しサイズ管理部１１０は、吹き出しデータテーブル１１２から読み込んだ始点座標、基準点座標、メッセージ、吹き出しサイズを表示制御部１０４に提供する。表示制御部１０４に提供される吹き出しサイズは、以下のように設定される。
＜１＞吹き出し縮小＝ＴＲＵＥの場合
吹き出しサイズは、吹き出しデータテーブル１２１の「吹き出しサイズ」の値ではなく、十分小さい値（固定値）に設定される。
＜２＞吹き出し縮小＝ＦＡＬＳＥの場合
吹き出しサイズは、吹き出しデータテーブル１２１の「吹き出しサイズ」の値に設定される。
【００８２】
また、吹き出しサイズ管理部１１０は、吹き出しデータテーブルの吹き出し縮小データを更新する機能を有する。具体的には、吹き出しデータを表示制御部１０４に提供する際に、吹き出し縮小データが「ＦＡＬＳＥ」だった行の吹き出し縮小データを「ＴＲＵＥ」に更新する。そして、別の行の吹き出し縮小のデータを「ＴＲＵＥ」に更新する。別の行のデータ更新は、例えば、吹き出し縮小データを「ＦＡＬＳＥ」から「ＴＲＵＥ」に更新した行番号に１を追加した行を選択して、該行の吹き出し縮小のデータを「ＴＲＵＥ」にしてもよい。
【００８３】
表示制御部１０４は、始点座標を発信元領域（根）の始点とし、基準点座標を会話表示領域（本体）の基準点とし、吹き出し本体の大きさを指定された吹き出しサイズにして、メッセージテキストを会話表示領域（本体）に表示させた吹き出し形状の画像を映像に重畳して吹き出しレイヤにレンダリングする。上記したように、吹き出しサイズ管理部１１０は、定期的に吹き出しデータテーブル１１２を読み込み、吹き出し縮小データを更新して表示制御部１０４に吹き出しに関する情報を提供している。
【００８４】
ここで、図１７を参照して、表示画面３０に表示される複数の吹き出しの表示例について説明する。図１７に示したように、表示画面３０に３つの吹き出しが表示されている場合には、３つの吹き出しのうちの一つが通常の吹き出しサイズで表示され、その他の吹き出しが縮小されたサイズで表示される。所定時間経過すると、通常の吹き出しサイズで表示されていた吹き出しとは別の吹き出しサイズが通常の大きさとなり、他の吹き出しが縮小されたサイズで表示される。このように、順次に、いずれかひとつの吹き出しが通常のサイズで表示され、他の吹き出した縮小されたサイズされていく。縮小されたサイズの吹き出しのメッセージは非表示としてもよい。
【００８５】
図１５に戻り、表示制御部１０４は、図１７に示した表示を実行する前に、表示画面３０の吹き出しレイヤに表示されている全ての吹き出しをクリアするようにしてもよい。本実施形態では、表示画面３０に表示されている複数の吹き出しを図１５に示したように順次に吹き出しのサイズを変えて表示させることにより、多数の吹き出しが表示されても、表示画面が多数の吹き出しで埋め尽くされて映像レイヤが見え難くなってしまう事態を回避しつつ、表示されているすべての吹き出しのメッセージを把握することが可能となる。
【００８６】
〔６−２〕情報表示装置の動作の詳細
以上、情報表示装置１３の機能構成について説明した。次に、図１８を参照して、情報表示装置１３の動作の詳細について説明する。図１８に示したように、取得部１０２は、入力部２０を介して入力された送信元ＩＤ、送信先ＩＤおよびメッセージを取得する（Ｓ４０２）。そして、吹き出し配置管理部１０６は、ステップＳ４０２において取得された送信元ＩＤに対応する始点座標、送信先ＩＤに対応する基準点座標を取得する。そして、始点座標、基準点座標、メッセージテキストおよび吹き出しサイズを表示制御部１０４に提供する。（Ｓ４０４）。
【００８７】
そして、吹き出し配置管理部１０６は、ステップＳ４０４において取得した始点座標と基準点座標をキーとして、吹き出しデータテーブル１１２のメッセージ、吹き出しサイズ、吹き出し縮小データを更新する（Ｓ４０６）。吹き出しデータテーブル１１２に未だ該当する始点座標と基準点座標をキーとするデータが格納されていない場合には、新たに始点座標と基準点座標をキーとするデータを追加する。
【００８８】
そして、表示制御部１０４は、吹き出しサイズに応じた吹き出しを生成する（Ｓ４０８）。表示制御部１０４は、ステップＳ４０４において取得した始点座標を根の頂点とし、基準点座標を本体の頂点とした吹き出し形状の画像を生成する。表示制御部１０４は、ステップＳ４０８において生成した吹き出し形状の画像の本体にメッセージテキストを表示させた吹き出しを吹き出しレイヤにレンダリングする（Ｓ４１０）。ただし、ステップＳ４０８と、ステップＳ４１０に関しては、情報表示装置１３がデータを取得してから、前記データに対応する吹き出しを吹き出しレイヤにレンダリングするまでの時間差を低減することを目的としているため、本実施形態の目的を達成するために、これらのステップが必要であるとは限らない。
【００８９】
次に、吹き出しサイズ管理部１１０は、表示制御部１０４に吹き出しクリアメッセージを送信して、表示されている吹き出しレイヤをクリアする（Ｓ４１２）。そして、吹き出しサイズ管理部１１０は、吹き出しデータテーブル１１２を読み込む（Ｓ４１４）。
【００９０】
そして、吹き出しサイズ管理部１１０は、ステップＳ４１４において読み込んだデータに含まれる吹き出し縮小データが「ＴＲＵＥ」か否かを判定する（Ｓ４１６）。ステップＳ４１６において、吹き出し縮小データが「ＴＲＵＥ」であった場合には、縮小した吹き出しサイズを吹き出しサイズデータとして設定する（Ｓ４１８）。一方、ステップＳ４１６において、吹き出し縮小データが「ＴＲＵＥ」ではない、すなわち、「ＦＡＬＳＥ」であった場合には、吹き出しサイズを吹き出しサイズデータとして設定する（Ｓ４２０）。
【００９１】
そして、吹き出しサイズ管理部１１０は、ステップＳ４１４において読み込んだ吹き出しデータテーブル１１２の始点座標、基準点座標、メッセージ、およびステップＳ４２０において設定した吹き出しサイズを１つのメッセージとして表示制御部１０４に提供する。そして、表示制御部１０４は、ステップＳ４３０において取得した始点座標を根の頂点とし、基準点座標を本体の頂点とし、吹き出しサイズデータに応じた大きさの、吹き出し形状の画像を生成する（Ｓ４２３）。表示制御部１０４は、ステップＳ４２３において生成した吹き出し形状の画像の本体にメッセージテキストを表示させた吹き出しを吹き出しレイヤにレンダリングする（Ｓ４２４）。
【００９２】
そして、吹き出しデータテーブル１１２の全行を読み込んだか否かを判定する（Ｓ４２６）。ステップＳ４２６において、吹き出しデータテーブル１１２の全行を読み込んでいないと判定された場合には、Ｓ４１４以降の処理を繰り返して、吹き出しデータテーブル１１２の読み込んでいない行を読み込む。一方、ステップＳ４２６において、吹き出しデータテーブル１１２の全行を読み込んでいると判定された場合には、吹き出しデータテーブル１１２において、ステップＳ４２０で吹き出し縮小データを「ＴＲＵＥ」に設定した行とは別の行の吹き出し縮小データを「ＦＡＬＳＥ」に変更する（Ｓ４２８）。上記したように、ステップＳ４２４において吹き出し縮小データが「ＦＡＬＳＥ」に設定されるデータは、ステップＳ４２２において吹き出し縮小データを「ＴＲＵＥ」に設定した行番号に１を追加した行のデータとしてもよい。その後、ステップＳ４１２以降の処理を繰り返す。すなわち、吹き出しレイヤを一度クリアして、再度吹き出しデータテーブル１１２の全行を順に読み込んでいく。
【００９３】
上記したように、ステップＳ４１４〜ステップＳ４２６の処理を繰り返して実行することにより、吹き出しレイヤにレンダリングされている一の吹き出しを除くすべての吹き出しの本体が縮小されて、縮小されずに通常のサイズで表示される吹き出しが定期的に変更されることとなる。これにより、多数の吹き出しが表示されても、表示画面が多数の吹き出しで埋め尽くされて映像レイヤが見え難くなってしまう事態を回避しつつ、表示されているすべての吹き出しのメッセージを把握することが可能となる。
【００９４】
〔７〕第５の実施形態
以上、第４実施形態について説明した。次に、図１９を参照して、第５〜第８の実施形態の概略について説明する。図１９は、第５〜第８の実施形態にかかる吹き出しの表示例を説明する説明図である。図１９に示したように、第５〜第８の実施形態では、複数の吹き出しの始点座標が指定され、一つの吹き出しの基準点が指定されることにより、一つの本体に複数の根を有する吹き出しが形成される。
【００９５】
例えば、複数のユーザを含むグループ内でチャット等が行われる場合、複数のユーザから送信されたメッセージが表示されるだけでは、グループ内のどのユーザから発信されているかがわかりづらいという問題があった。しかし、図１９に示したように、複数の吹き出しの始点がそれぞれの会話の発信元のユーザを示す画像付近に表示されることにより、複数のユーザを含むグループ内でチャット等が行われる場合に、誰と誰が会話をしているかを直感的に把握することが可能となる。
【００９６】
〔７−１〕情報表示装置の機能構成
次に、図２０を参照して、第５実施形態の情報表示装置１４の機能構成について説明する。図２０に示したように、情報表示装置１４は、主に、取得部１０２、表示制御部２０２などを備える。また、表示制御部２０２には、チャット表示部２０４が備えられている。
【００９７】
取得部１０２は、吹き出し形状の画像の複数の発信元領域（根）の始点情報と、会話表示領域（本体）の基準点情報と、本体に表示する会話表示領域に表示させる会話情報とを取得する機能を有する。本実施形態では、第１〜第４実施形態と同様に、取得部１０２は、入力部２０を介してユーザにより入力された始点情報、基準点情報、会話情報を取得する。
【００９８】
例えば、図２１に示したように、入力画面３２０における始点座標入力項目３２２に座標「（１００、２００）」が入力され、基準点座標入力項目３２４に座標「（７００、８００）」が入力される。そして、メッセージ入力項目３２６にテキスト「作業中」が入力される。入力部２０は、入力画面３２０において入力された各項目の値を取得部１０２に提供する。取得部１０２は、入力部２０を介して入力された複数の始点情報、基準点情報、会話情報を取得する。
【００９９】
上記では、取得部１０２は、ユーザ操作に応じて入力された値を取得することとしたが、かかる例に限定されない。例えば、情報表示装置１４に複数の入力部が接続されていた場合には、各入力部に予め設定された始点情報などの値を取得するようにしてもよい。また、ユーザの座標位置などを取得可能なセンサが情報表示装置１４に接続されていた場合には、該センサにより検知される始点情報などの値を取得するようにしてもよい。また、実画像上に表示されているユーザを示す画像が選択されると、該ユーザの位置する座標が入力部２０に入力されるようにしてもよい。本実施形態では、複数の始点情報と１つの基準点情報を取得するため、複数の始点情報はセンサ等により検知された値とし、基準点情報は予め設定された固定値であってもよい。
【０１００】
図２０に戻り、取得部１０２は、取得した始点座標（始点情報）、基準点座標(基準点情報)、メッセージテキスト（会話情報）を表示制御部２０２に提供する。表示制御部２０２は、複数のユーザから発信される会話の発信元を示す複数の発信元領域（吹き出しの根）と、複数のユーザから発信される会話の内容を示す会話表示領域（吹き出しの本体）とからなる吹き出し形状の画像を、複数のユーザを示す画像を含む映像に重畳して表示させる機能を有する。表示制御部１０４は、基準点座標を吹き出し本体の基準点の位置とし、ｎ個の始点座標それぞれを始点とするｎ個の根を持つ吹き出しを生成する。
【０１０１】
さらに、チャット表示部２０４は、吹き出し本体のレイヤにチャットを表示するためのパネルを配置する機能を有する。チャット表示部２０４は、該パネルを、基準点座標をパネルの左上の頂点の位置として配置する。そして、配置したパネルに、取得部１０２により取得されたメッセージテキスト（会話情報）をチャット形式により表示させる。メッセージテキストをチャット形式により表示する方法としては、以下を例示できる
ＤｏＣｈａｔ．ＮＥＴ（ｗｗｗ．ｄｏｃｈａｔ．ｎｅｔ／）
Ｔｅａｃｕｐ．みんなのチャット（ｃｈａｔ．ｔｅａｃｕｐ．ｃｏｍ／）
【０１０２】
複数の始点情報が実画像における会話の発信元となるユーザを示す画像付近に設定され、１つの基準点情報が設定されることにより、表示画面３０には、図１９に示したように、複数の吹き出しの根が複数の会話の発信元から吹き出し本体に伸長された吹き出し形状の画像が表示される。これにより、複数のユーザを含むグループ内でチャット等が行われる場合に、誰と誰が会話をしているかを直感的に把握することが可能となる。
【０１０３】
〔７−２〕情報表示装置の動作の詳細
以上、情報表示装置１４の機能構成について説明した。次に、図２２を参照して、情報表示装置１４の動作の詳細について説明する。図２２に示したように、取得部１０２は、入力部２０を介して入力された複数の始点座標、基準点座標およびメッセージを取得する（Ｓ５０２）。
【０１０４】
そして、表示制御部１０４は、ステップＳ１０２において取得された複数の始点座標、基準点座標をもとに吹き出し形状の画像を生成する（Ｓ５０４）。ステップＳ５０４において、吹き出し形状は、複数の始点座標を複数の根の頂点とし、基準点座標を本体の頂点として形成される。そして、表示制御部１０４は、ステップＳ５０４において生成された吹き出し形状の画像を吹き出しレイヤにレンダリングする（Ｓ５０６）。
【０１０５】
そして、チャット表示部２０４は、基準点座標を左上の頂点とするパネル（チャットパネル）を吹き出し本体に配置する（Ｓ５０８）。ステップＳ５０８において吹き出し本体に配置するチャットパネルは、予め設定された固定値でもよいし、チャットパネルに表示するメッセージテキストの文字数に応じた大きさとしてもよい。チャットパネルの大きさを予め設定された固定値とする場合には、メッセージがスクロールされた最新のメッセージが表示されるようにしてもよい。
【０１０６】
そして、ステップＳ５０８において配置したチャットパネルにチャット画面を表示する（Ｓ５１０）。以上、情報表示装置１４の動作の詳細を説明した。本実施形態では、複数の吹き出しの始点座標と、１つの基準点座標を指定して表示画面の吹き出しレイヤ上に吹き出しを表示させて、複数のユーザが表示されている映像レイヤに重畳する。また、吹き出しレイヤに表示される吹き出し本体には、複数のユーザのメッセージを表示するチャット画面が表示される。吹き出しの始点が映像レイヤの複数の会話の発信元の人物画像近傍の座標に指定されることにより、複数のユーザを含むグループ内でチャット等が行われる場合に、誰と誰が会話をしているかを直感的に把握することが可能となる。
【０１０７】
〔８〕第６の実施形態
以上、第５の実施形態について説明した。次に、第６実施形態にかかる情報表示装置１５について説明する。本実施形態における情報表示装置１５では、複数のユーザを含むグループ内でチャット等が行われる場合、各ユーザを識別するための識別情報を入力する点で第５実施形態とは異なっている。以下では、第５実施形態と異なる点について特に詳細に説明し、第５実施形態と同様の構成および動作については詳細な説明は省略する。
【０１０８】
〔８−１〕情報表示装置の機能構成
図２３を参照して、第６実施形態にかかる情報表示装置１５の機能構成について説明する。また、情報表示装置１５の機能構成を説明するに際して、適宜図２４および図２５を参照する。図２３に示したように、情報表示装置１５は、主に、取得部１０２、表示制御部２０２、吹き出し配置管理部２０６などを備える。
【０１０９】
取得部１０２は、会話の発信元の識別情報を取得する機能を有する。会話の発信元の識別情報とは、例えば、複数のユーザを含むグループ内において、チャットに参加しているユーザのユーザＩＤである。本実施形態では、取得部１０２は、入力部２０を介してユーザにより入力されたユーザＩＤ(会話の発信元の識別情報)を取得する。
【０１１０】
ここで、図２４を参照して、入力部２０を介して入力されるユーザＩＤ等の入力例について説明する。図２４は、入力画面の一例を説明する説明図である。図２４に示したように、入力画面３３０におけるユーザＩＤ入力項目３３２にユーザＩＤ「００１」、「００２」が入力され、メッセージ入力項目３３４にメッセージテキスト「作業中」が入力される。入力部２０は、入力画面３２０において入力された各項目の値を取得部１０２に提供する。
【０１１１】
上記では、取得部１０２は、ユーザ操作に応じて入力されたユーザＩＤ等を取得することとしたが、かかる例に限定されない。例えば、情報表示装置１５に複数の入力部が接続されていた場合には、各入力部に予め設定されたユーザＩＤなどの値を取得するようにしてもよい。また、ユーザＩＤを取得可能なセンサが情報表示装置１５に接続されていた場合には、該センサにより検知される送信元ＩＤなどの値を取得するようにしてもよい。また、表示画面３０に表示されているユーザを示す画像が選択されると、該ユーザのＩＤが入力部２０に入力されるようにしてもよい。
【０１１２】
図２３に戻り、取得部１０２は、取得したユーザＩＤおよびメッセージを吹き出し配置管理部２０６に提供する。吹き出し配置管理部２０６は、吹き出しの根（発信元領域）の始点座標と会話の発信元の識別情報（ユーザＩＤ）とを関連付けて保持している。ここで、図２５を参照して、吹き出し配置管理部２０６に保持されている情報について説明する。図２５は、吹き出し配置管理部２０６に保持されている情報について説明する説明図である。
【０１１３】
図２５に示したように、吹き出し配置管理部２０６は、ユーザデータテーブル４００１を保持している。ユーザデータテーブル４００１には、ユーザＩＤと吹き出しの根の始点座標とが関連付けられている。吹き出し配置管理部２０６は、取得部１０２に提供されたユーザＩＤに関連付けられている根の始点座標を特定する。また、吹き出しの本体の基準となる基準点座標は、予め設定された固定値とする。例えば、吹き出しの本体を、表示画面のウィンドウの中央に配置させる場合には、ウィンドウの中央に吹き出し本体を配置させるための基準点座標を特定する。また、ウィンドウの下辺のｙ座標を吹き出し本体の基準点のｙ座標として、ｎ個のユーザＩＤに対応するｎ個の始点座標のｘ値の平均値を、基準点のｘ座標としてもよい。吹き出し配置管理部２０６は、特定した始点座標と基準点座標とメッセージテキストを表示制御部２０２に提供する。
【０１１４】
図２３に戻り、表示制御部２０２は、基準点座標を吹き出し本体の基準点の位置とし、ｎ個の始点座標をそれぞれ始点とするｎ個の根を持つ吹き出しを生成する。さらに、チャット表示部２０４は、吹き出し本体のレイヤにチャットを表示するためのパネルを配置して、該パネルにメッセージテキストをチャット形式により表示させる。本実施形態では、複数のユーザＩＤが指定されることにより、複数の吹き出しの根が複数の会話の発信元から吹き出し本体に伸長された吹き出し形状の画像が表示される。これにより、複数のユーザを含むグループ内でチャット等が行われる場合に、誰と誰が会話をしているかを直感的に把握することが可能となる。
【０１１５】
〔８−２〕情報表示装置の動作の詳細
以上、情報表示装置１５の機能構成について説明した。次に、図２６を参照して、情報表示装置１５の動作の詳細について説明する。図２６に示したように、取得部１０２は、入力部２０を介して入力されたユーザＩＤおよびメッセージを取得する（Ｓ６０２）。
【０１１６】
そして、吹き出し配置管理部２０６は、ステップＳ６０２において取得されたユーザＩＤに対応する始点座標、予め設定された基準点座標およびメッセージテキストを取得する（Ｓ６０４）。ステップＳ６０２において、複数の入力部から複数のユーザＩＤが入力されるため、ステップＳ６０４において複数のユーザＩＤにそれぞれ対応する複数の始点座標を取得する。
【０１１７】
表示制御部２０２は、ステップＳ６０４において取得された複数の始点座標、基準点座標をもとに吹き出し形状の画像を生成する（Ｓ６０６）。そして、表示制御部２０２は、ステップＳ６０６において生成された吹き出し形状の画像を吹き出しレイヤにレンダリングする（Ｓ６０８）。
【０１１８】
そして、チャット表示部２０４は、基準点座標を左上の頂点とするパネル（チャットパネル）を吹き出し本体に配置する（Ｓ６１０）。ステップＳ６１０において配置したチャットパネルにチャット画面を表示する（Ｓ６１２）。以上、情報表示装置１５の動作の詳細を説明した。本実施形態では、ユーザＩＤ(会話の発信元の識別情報)を指定して、ユーザＩＤに対応する吹き出しの始点座標と、予め設定された基準点座標とを用いて表示画面の吹き出しレイヤ上に吹き出し形状の画像を表示させて、複数のユーザが表示されている映像レイヤに重畳する。また、吹き出しレイヤに表示される吹き出し本体には、複数のユーザのメッセージを表示するチャット画面が表示される。吹き出しの始点が映像レイヤの複数の会話の発信元の人物画像近傍の座標に指定されることにより、複数のユーザを含むグループ内でチャット等が行われる場合に、誰と誰が会話をしているかを直感的に把握することが可能となる。
【０１１９】
〔９〕第７の実施形態
以上、第６の実施形態について説明した。次に、第７実施形態にかかる情報表示装置１６について説明する。本実施形態における情報表示装置１６では、複数のユーザが発言した回数をカウントして、該発言回数に応じて吹き出しの表示形態を変更する点で、第６実施形態と異なっている。以下では、第５実施形態および第６実施形態と異なる点について特に詳細に説明し、同様の構成および動作については詳細な説明は省略する。
【０１２０】
〔９−１〕情報表示装置の機能構成
図２７を参照して、第７実施形態における情報表示装置１６の機能構成について説明する。また、情報表示装置１６の機能構成を説明するに際して、適宜図２８および図２９を参照する。図２７に示したように、情報表示装置１６は、主に、取得部１０２、表示制御部２０２、吹き出し配置管理部２０６、吹き出し形態管理部２０８などを備える。
【０１２１】
取得部１０２は、第６実施形態と同様に、入力部２０を介してユーザにより入力されたユーザＩＤ（会話の発信元の識別情報）およびメッセージテキストを取得する。
【０１２２】
吹き出し形態管理部２０８は、会話の発信元からの発信回数をカウントして、該発信回数に応じた吹き出し形状の形態を選択する機能を有する。吹き出し形態管理部２０８は、取得部１０２からユーザＩＤ等のデータを取得した際などに該データにユーザＩＤが含まれる回数をカウントする。そして、吹き出し形態管理部２０８は、ユーザＩＤ、メッセージテキストとともに、会話の発信回数に応じた吹き出し形態を吹き出し配置管理部２０６に提供する。
【０１２３】
ここで、図２８を参照して、吹き出し形態管理部２０８により保持される情報について説明する。図２８は、吹き出し形態管理部２０８に保持されている情報について説明する説明図である。図２８に示したように、吹き出し形態管理部２０８は、ユーザＩＤおよび発言数で構成されるデータテーブル５００１を保持している。吹き出し形態管理部２０８は、ユーザＩＤおよびメッセージを含むデータが提供される毎に、データテーブル５００１のユーザＩＤに対応する発言数の数値を１つインクリメントする。
【０１２４】
また、吹き出し形態管理部２０８は、データテーブル５００１において、各行の発言数をクリアしてもよい。クリアとは、値を０にすることである。なお、ここではクリアするタイミングの詳細については特定しないが、あらかじめ設定された一定時間が経過する毎であってもよいし、吹き出し形態管理部２０８に、ユーザＩＤおよびクリア命令を含むデータが提供される毎であってもよい。後者の場合、ユーザが、前記の各データを提供するインタフェースを使用することによって、ユーザが手動でクリアすることも可能である。
【０１２５】
また、吹き出し形態管理テーブル５００２には、発言数と吹き出し形態とが関連付けられている。例えば、発言数の数値が高くなればなるほど、該ユーザＩＤに対応する吹き出しの根の枠線の太線を太くしたり、根を複数重ねて表示したりしてもよい。ここで、図２９を参照して、発言数に応じて変更される吹き出し形態の表示について説明する。図２９は、吹き出し形態の表示例について説明する説明図である。図２９に示したように、例えば、複数のユーザが参加しているチャット画面が表示されている吹き出しにおいて、発言数の多いユーザを示す画像付近から伸長される根の枠線を太くして表示している。
【０１２６】
図２７に戻り、吹き出し配置管理部２０６は、第６実施形態と同様に、ユーザＩＤに関連付けられている根の始点座標と、予め設定されている本体の基準点座標を特定する。そして、始点座標、基準点座標、メッセージテキストおよび吹き出し形態を表示制御部２０２に提供する。
【０１２７】
表示制御部２０２は、基準点座標を吹き出し本体の基準点の位置とし、ｎ個の始点座標をそれぞれ始点とするｎ個の根を持つ吹き出しを生成する。さらに、チャット表示部２０４は、吹き出し本体のレイヤにチャットを表示するためのパネルを配置して、該パネルにメッセージテキストをチャット形式により表示させる。本実施形態では、複数のユーザの発言数をカウントして、該カウント数に応じた吹き出し形態を選択する。これにより、メッセージの送信者の発言数に応じた形態の吹き出しを生成することができ、例えば、吹き出しの根の枠線の幅を発言数に比例させたり、吹き出しの根の背景色を発言数に応じて変更したりして、複数のユーザを含むグループ内でチャット等が行われる場合に、誰が会話をしているかを直感的に把握できるとともに、複数のユーザの発言数を視覚的にわかりやすくすることができる。
【０１２８】
〔９−２〕情報表示装置の動作の詳細
以上、情報表示装置１６の機能構成について説明した。次に、図３０を参照して、情報表示装置１６の動作の詳細について説明する。図３０に示したように、取得部１０２は、入力部２０を介して入力されたユーザＩＤおよびメッセージを取得する（Ｓ７０２）。
【０１２９】
そして、吹き出し形態管理部２０８は、ステップＳ７０２において取得したユーザＩＤの送信回数をカウントする（Ｓ７０４）。そして、吹き出し形態管理部２０８は、ステップＳ７０４においてカウントされた送信回数に応じた吹き出し形態を選択する（Ｓ７０６）。
【０１３０】
吹き出し配置管理部２０６は、吹き出し形態管理部２０８から提供されたユーザＩＤ、メッセージテキストおよび吹き出し形態を取得して、ユーザＩＤに対応する始点座標、予め設定された基準点座標を特定する（Ｓ７０８）。表示制御部２０２は、ステップＳ７０８において取得された始点座標、基準点座標および吹き出し形態をもとに吹き出し形状の画像を生成する（Ｓ７１０）。
【０１３１】
表示制御部２０２は、ステップＳ７１０において生成された吹き出し形状の画像を吹き出しレイヤにレンダリングする（Ｓ７１２）。そして、チャット表示部２０４は、基準点座標を左上の頂点とするパネル（チャットパネル）を吹き出し本体に配置する（Ｓ７１４）。ステップＳ７１２において配置したチャットパネルにチャット画面を表示する（Ｓ７１６）。
【０１３２】
以上、情報表示装置１６の動作の詳細を説明した。本実施形態では、ユーザＩＤ（会話の発信元の識別情報）を指定して、ユーザＩＤに対応する吹き出しの始点座標と、予め設定された基準点座標とを特定する。また、特定された吹き出しの始点座標と基準点座標と発信回数に応じた吹き出し形態を用いて表示画面の吹き出しレイヤ上に吹き出し形状の画像を表示させて、複数のユーザが表示されている映像レイヤに重畳する。これにより、メッセージの送信者の発言数に応じた形態の吹き出しを生成することができ、例えば、吹き出しの根の枠線の幅を発言数に比例させたり、吹き出しの根の背景色を発言数に応じて変更したりして、複数のユーザを含むグループ内でチャット等が行われる場合に、誰と誰が会話をしているかを直感的に把握できるとともに、複数のユーザの発言数を視覚的にわかりやすくすることができる。
【０１３３】
〔１０〕第８の実施形態
以上、第７実施形態について説明した。次に、第８の実施形態にかかる情報表示装置１７について説明する。本実施形態における情報表示装置１７では、表示画面３０に複数のチャット用の吹き出しが表示される点で第５〜第７の実施形態と異なっている。以下では、第５〜第７実施形態と異なる点について特に詳細に説明し、同様の構成および動作については詳細な説明は省略する。
【０１３４】
〔１０−１〕情報表示装置の機能構成
図３１を参照して、第８実施形態における情報表示装置１７の機能構成について説明する。また、情報表示装置１７の機能構成を説明するに際して、適宜図３２〜図３４を参照する。図３１に示したように、情報表示装置１７は主に、取得部１０２、表示制御部２０２、吹き出し配置管理部２０６などを備える。
【０１３５】
取得部１０２は、入力部２０を介してユーザにより入力されたユーザＩＤ(会話の発信元の識別情報)および吹き出しＩＤを取得する。ここで、図３２を参照して入力部２０を介して入力されるユーザＩＤ等の入力例について説明する。図３２は、入力画面の一例を説明する説明図である。図３２に示したように、入力画面３４０におけるユーザＩＤ入力項目３４２にユーザＩＤ「００１」が入力され、吹き出しＩＤ入力項目３４４に吹き出しＩＤ「００２」が入力される。そして、メッセージ入力項目３４６にメッセージテキスト「書類出来たよ」が入力される。入力部２０は、入力画面３４０において入力された各項目の値を取得部１０２に提供する。
【０１３６】
図３１に戻り、取得部１０２は、取得したユーザＩＤ、吹き出しＩＤおよびメッセージを吹き出し配置管理部２０６に提供する。吹き出し配置管理部２０６は、吹き出しの根（発信元領域）の始点座標と会話の発信元の識別情報（ユーザＩＤ）と、吹き出しの本体（会話表示領域）の基準点座標と吹き出しを識別する情報(吹き出しＩＤ)とを関連付けて保持している。ここで、図３３を参照して、吹き出し配置管理部２０６に保持されている情報について説明する。図３３は、吹き出し配置管理部２０６に保持されている情報について説明する説明図である。
【０１３７】
図３３に示したように、吹き出し配置管理部２０６は、吹き出しＩＤテーブル８００１を保持している。また、図２５に示した、ユーザＩＤと始点座標とが関連付けられたユーザデータテーブル４００１も保持している。吹き出し配置管理部２０６は、取得部１０２に提供されたユーザＩＤに関連付けられている根の始点座標を特定するとともに、吹き出しＩＤに関連付けられている本体の基準点座標を特定する。吹き出し配置管理部２０６は、特定した始点座標と基準点座標と、メッセージテキストを表示制御部２０２に提供する。
【０１３８】
図３１に戻り、表示制御部２０２は、基準点座標を吹き出し本体の基準点の位置とし、ｎ個の始点座標を始点とするｎ個の根を持つ吹き出しを生成する。さらに、チャット表示部２０４は、吹き出し本体のレイヤにチャットを表示するためのパネルを配置して、該パネルにメッセージテキストをチャット形式により表示させる。ここで、図３４を参照して、複数の吹き出しを表示させた表示例について説明する。図３４は、複数の吹き出しの表示例について説明する説明図である。
【０１３９】
図３４に示したように、例えば、複数のユーザが、例えば３つの吹き出しＩＤを指定してチャットを行っていたとする。この場合、３つの吹き出しＩＤに対応する吹き出しがそれぞれ生成されて、吹き出しレイヤにレンダリングされる。そして、各吹き出しにメッセージテキストがチャット形式により表示される。吹き出しＩＤは、例えば、会話の内容ごとに指定されるようにしてもよい。
【０１４０】
本実施形態では、複数の吹き出しＩＤが指定されることにより、複数の吹き出しが表示されて、該吹き出しにメッセージテキストがチャット形式により表示される。これにより、複数のユーザを含む複数のグループ内でチャット等が行われる場合に、各グループごとに、グループ内の誰と誰がどのような会話をしているのかを直感的に把握することが可能となる。
【０１４１】
〔１０−２〕情報表示装置の動作の詳細
以上、情報表示装置１７の機能構成について説明した。次に、図３５を参照して、情報表示装置１７の動作の詳細について説明する。図３５に示したように、取得部１０２は、入力部２０を介して入力されたユーザＩＤ、吹き出しＩＤおよびメッセージを取得する（Ｓ８０２）。
【０１４２】
そして、吹き出し配置管理部１０６は、ステップＳ８０２において取得されたユーザＩＤに対応する始点座標、吹き出しＩＤに対応する基準点座標およびメッセージテキストを取得する（Ｓ８０４）。ステップＳ８０２において、複数の入力部から複数のユーザＩＤが入力されるため、ステップＳ８０４において複数のユーザＩＤにそれぞれ対応する複数の始点座標を取得する。
【０１４３】
表示制御部２０２は、ステップＳ８０４において取得された複数の始点座標、基準点座標をもとに吹き出し形状の画像を生成する（Ｓ８０６）。そして、表示制御部２０２は、ステップＳ８０６において生成された吹き出し形状の画像を吹き出しレイヤにレンダリングする（Ｓ８０８）。
【０１４４】
そして、チャット表示部２０４は、基準点座標を左上の頂点とするパネル（チャットパネル）を吹き出し本体に配置する（Ｓ８１０）。ステップＳ８０８において配置したチャットパネルにチャット画面を表示する（Ｓ８１２）。以上、情報表示装置１７の動作の詳細を説明した。本実施形態では、ユーザＩＤ（会話の発信元の識別情報）を指定して、ユーザＩＤに対応する吹き出しの始点座標と、吹き出しＩＤに対応する基準点座標とを用いて表示画面の吹き出しレイヤ上に吹き出し形状の画像を表示させて、複数のユーザが表示されている映像レイヤに重畳する。また、吹き出しレイヤに表示される吹き出し本体には、複数のユーザのメッセージを表示するチャット画面が表示される。
【０１４５】
また、複数の吹き出しＩＤが指定されることにより、複数の吹き出しが表示されて、該吹き出しにメッセージテキストがチャット形式により表示される。これにより、複数のユーザを含む複数のグループ内でチャット等が行われる場合に、各グループごとに、グループ内の誰と誰がどのような会話をしているのかを直感的に把握することが可能となる。
【０１４６】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる例に限定されない。本発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、これらについても、当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【０１４７】
例えば、本明細書の情報表示装置１０〜１７の処理における各ステップは、必ずしもフローチャートとして記載された順序に沿って時系列に処理する必要はない。すなわち、情報表示装置１０〜１７の処理における各ステップは、異なる処理であっても並列的に実行されてもよい。
【０１４８】
また、情報表示装置１０〜１７などに内蔵されるＣＰＵ、ＲＯＭおよびＲＡＭなどのハードウェアを、上述した情報表示装置１０〜１７の各構成と同等の機能を発揮させるためのコンピュータプログラムも作成可能である。また、該コンピュータプログラムを記憶させた記憶媒体も提供される。
【符号の説明】
【０１４９】
１０、１１、１２、１３、１４、１５、１６、１７  情報表示装置
２０      入力部
３０      表示画面
１０２    取得部
１０４、２０２    表示制御部
１０６、２０６    吹き出し配置管理部
１０８、２０８    吹き出し形態管理部
１１０    吹き出しサイズ管理部
２０４    チャット表示部
【図１】
2011113251.tif 000003
【図２】
2011113251.tif 000004
【図３】
2011113251.tif 000005
【図４】
2011113251.tif 000006
【図５】
2011113251.tif 000007
【図６】
2011113251.tif 000008
【図７】
2011113251.tif 000009
【図８】
2011113251.tif 000010
【図９】
2011113251.tif 000011
【図１０】
2011113251.tif 000012
【図１１】
2011113251.tif 000013
【図１２】
2011113251.tif 000014
【図１３】
2011113251.tif 000015
【図１４】
2011113251.tif 000016
【図１５】
2011113251.tif 000017
【図１６】
2011113251.tif 000018
【図１７】
2011113251.tif 000019
【図１８】
2011113251.tif 000020
【図１９】
2011113251.tif 000021
【図２０】
2011113251.tif 000022
【図２１】
2011113251.tif 000023
【図２２】
2011113251.tif 000024
【図２３】
2011113251.tif 000025
【図２４】
2011113251.tif 000026
【図２５】
2011113251.tif 000027
【図２６】
2011113251.tif 000028
【図２７】
2011113251.tif 000029
【図２８】
2011113251.tif 000030
【図２９】
2011113251.tif 000031
【図３０】
2011113251.tif 000032
【図３１】
2011113251.tif 000033
【図３２】
2011113251.tif 000034
【図３３】
2011113251.tif 000035
【図３４】
2011113251.tif 000036
【図３５】
2011113251.tif 000037