(57)【要約】【課題】糸ゴムを用いた安価な伸縮性シートを效率よく製造し得る装置に対する要求がある。【解決手段】伸長状態にある糸ゴムを整列状態で一対のシートの間に接合した本発明による伸縮性シートの製造装置は、相互に間隔をあけて配され、糸ゴム１９ｃＷを一端側から他端側へと移送するための一対の糸ゴム送り装置３２Ａ〜３２Ｄと、これら糸ゴム送り装置３２Ａ〜３２Ｄの一端側にてこれらの周囲を旋回し、糸ゴム１９ｃＷが糸ゴム送り装置３２Ａ〜３２Ｄに伸長状態で巻き付けられるように、糸ゴム１９ｃＷを繰り出す旋回ヘッド３１と、糸ゴム送り装置３２Ａ〜３２Ｄの他端側に配され、一対の帯状をなすシート１９ａＷ，１９ｂＷが糸ゴム送り装置３２Ａ〜３２Ｄの他端側に導かれた伸長状態の糸ゴム１９ｃＷを間に挾んで相互に重ね合わせた状態で送り込まれ、これらを一体的に接合するための一対の接合ロール３３とを具える。【選択図】図５
2011127240.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
相互に間隔をあけて配され、糸ゴムを一端側から他端側へと移送するための一対の糸ゴム送り装置と、
これら一対の糸ゴム送り装置の一端側にてこれらの周囲を旋回し、糸ゴムが当該一対の糸ゴム送り装置に伸長状態で巻き付けられるように、糸ゴムを繰り出す旋回ヘッドと、
前記一対の糸ゴム送り装置の他端側に配され、一対の帯状をなすシートが前記糸ゴム送り装置の他端側に導かれた伸長状態の糸ゴムを間に挾んで相互に重ね合わせた状態で送り込まれ、これらを一体的に接合するための一対の接合ロールと
を具えたことを特徴とする伸縮性シート製造装置。
【請求項２】
前記一対の接合ロールから送り出される一対の帯状をなすシートと前記一対の糸ゴム送り装置との間に介在する伸長状態の糸ゴムを切断するためのカッターをさらに具えたことを特徴とする請求項１に記載の伸縮性シート製造装置。
【請求項３】
一対の帯状をなすシートの搬送方向に沿って前記一対の接合ロールよりも上流側に配され、一対の帯状をなすシートの少なくとも一方の重ね合わせ面に熱可塑性接着剤を塗布する塗工ヘッドをさらに具えたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の伸縮性シート製造装置。
【請求項４】
前記一対の糸ゴム送り装置が相互に間隔をあけて２つ配され、これら糸ゴム送り装置がそれぞれ独立に駆動できるようになっていることを特徴とする請求項１から請求項３の何れかに記載の伸縮性シート製造装置。
【請求項５】
前記旋回ヘッドによる糸ゴムの巻き付け開始位置と前記一対の接合ロールによる接合位置との前記糸ゴム送り装置による糸ゴムの移送方向に沿った距離をＬ、前記一対の糸ゴム送り装置に巻き付けられる糸ゴムの巻き付け幅をＷ、この巻き付け幅方向に対する糸ゴムの傾斜角をθとした場合、一方の対角位置にある２つの糸ゴム送り装置による糸ゴムの移送速度Ｖ1と、他方の対角位置にある２つの糸ゴム送り装置による糸ゴムの移送速度Ｖ2とがＶ2＝Ｖ1(Ｌ＋Ｗtanθ)/Ｌの関係を満たしていることを特徴とする請求項４に記載の伸縮性シート製造装置。
【請求項６】
伸長状態にある糸ゴムを帯状をなすシートの幅寸法よりも大きな振幅で前記帯状をなすシートの長手方向に沿って蛇行状態に保持するステップと、
蛇行状態に保持された伸長状態にある糸ゴムを間に挾んで一対の帯状をなすシートを相互に重ね合わせ、相互に一体的に接合するステップと
を具えたことを特徴とする伸縮性シートの製造方法。
【請求項７】
前記蛇行状態に保持するステップは、相互に間隔をあけて配された一対の糸ゴム送り装置に糸ゴムを巻き付けるステップを含むことを特徴とする請求項６に記載の伸縮性シートの製造方法。
【請求項８】
前記蛇行状態に保持するステップは、前記帯状をなすシートに重ね合わされる前記糸ゴムの部分を相互に平行に整列させるステップを含むことを特徴とする請求項６または請求項７に記載の伸縮性シートの製造方法。
【請求項９】
伸長状態にある糸ゴムを間に挾んで一対の帯状をなすシートを相互に重ね合わせ、これらを一体的に接合するステップは、前記帯状をなすシートの幅方向両側端部に前記糸ゴムに対する非接合領域を形成するステップを含むことを特徴とする請求項６から請求項８の何れかに記載の伸縮性シートの製造方法。
【請求項１０】
一体的に接合された前記帯状をなすシートの幅方向側端から伸長状態で突出する糸ゴムを切断するステップをさらに具えたことを特徴とする請求項６から請求項９の何れかに記載の伸縮性シートの製造方法。
【請求項１１】
伸長状態の前記糸ゴムを挾んだ状態で一体的に接合された前記一対の帯状をなすシートをその長手方向に沿って一定間隔で幅方向に切断するステップをさらに具えたことを特徴とする請求項６から請求項１０の何れかに記載の伸縮性シートの製造方法。
【請求項１２】
液透過性のトップシートと、
液不透過性のバックシートと、
これらトップシートとバックシートとの間に配される吸収体と、
前記バックシートの後身頃領域の左右両側縁部から突出して前記バックシートの前身頃領域に接合されるファスニングテープと
を具えた吸収性物品であって、前記ファスニングテープが請求項１１に記載の方法にて製造された伸縮性シートを含み、この伸縮性シートの幅方向一端側が前記バックシートの後身頃領域に接合されていることを特徴とする吸収性物品。
【請求項１３】
前記バックシートの前身頃領域に配された面ファスナーをさらに具え、この面ファスナーに対して剥離可能に接合される面ファスナーが前記伸縮性シートの幅方向他端側に配されていることを特徴とする請求項１２に記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、糸ゴムを用いた伸縮性シートの製造装置およびその製造方法ならびにこの伸縮性シートを用いた吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
展開型の使い捨ておむつにおいては、サイドフラップ部やファスニングテープに伸縮性を持たせ、着用時に使い捨ておむつのフィット感の向上を企図したものが特許文献１にて提案されている。特許文献１に開示された展開型の使い捨ておむつは、ファスニングテープとして弾性伸縮可能な複合材が用いられている。この複合材は、伸長状態で整列する糸ゴムを２枚のシートの間に挾んでこれらを一体的に接合したものである。一般的には、シートの長手方向に沿って糸ゴムを蛇行させたり、複数本の糸ゴムを相互に平行にシートの長手方向に沿って配したものをシートの幅方向に沿って切断することによって得られる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−０７２４７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、シート長手方向に伸縮性を有する伸縮複合材をサイドフラップ部やファスニングテープの本体部として用いた場合、使い捨ておむつの製造上、伸縮複合材をその長手方向に沿って使い捨ておむつに取り付けることができない。このため、使い捨ておむつへの取り付け時に伸縮複合材の向きを９０度変えなければならず、使い捨ておむつへの取り付けが困難であるという問題があった。
【０００５】
［発明の目的］
本発明の目的は、使い捨ておむつにそのサイドフラップ部やファスニングテープの本体部として向きを変えることなく簡単に取り付けることができる伸縮性シートの製造装置およびその製造方法ならびにこの伸縮性シートを用いた吸収性物品を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１の形態は、相互に間隔をあけて配され、糸ゴムを一端側から他端側へと移送するための一対の糸ゴム送り装置と、これら一対の糸ゴム送り装置の一端側にてこれらの周囲を旋回し、糸ゴムが当該一対の糸ゴム送り装置に伸長状態で巻き付けられるように、糸ゴムを繰り出す旋回ヘッドと、前記一対の糸ゴム送り装置の他端側に配され、一対の帯状をなすシートが前記糸ゴム送り装置の他端側に導かれた伸長状態の糸ゴムを間に挾んで相互に重ね合わせた状態で送り込まれ、これらを一体的に接合するための一対の接合ロールとを具えたことを特徴とする伸縮性シート製造装置にある。
【０００７】
本発明においては、旋回ヘッドから繰り出される糸ゴムが伸長状態で一対の糸ゴム送り装置の一端側に巻き付けられ、これが糸ゴム送り装置によって他端側に移送される。このようにして、一対の糸ゴム送り装置の一端側から他端側にかけて螺旋状に巻き付けられた伸長状態の糸ゴムは、一対の帯状をなすシートと共に一対の接合ロールの間に送り込まれる。一対の帯状をなすシートは、一対の接合ロールによって伸長状態の糸ゴムを間に挾んだまま相互に重ね合わされ、これらが一体的に接合される。
【０００８】
一対の帯状をなすシートを糸ゴムと共に重ね合わせて接合するため、一対のシートの少なくとも一方の重ね合わせ面に熱可塑性接着剤を塗布する塗工ヘッドを一対の接合ロールよりも上流側に配することができる。
【０００９】
一対の糸ゴム送り装置を相互に間隔をあけて２つ配し、これら糸ゴム送り装置をそれぞれ独立に駆動できるようにすることが有効である。この場合、旋回ヘッドによる糸ゴムの巻き付け開始位置と一対の接合ロールによる接合位置との糸ゴム送り装置による糸ゴムの移送方向に沿った距離をＬ、一対の糸ゴム送り装置に巻き付けられる糸ゴムの巻き付け幅をＷ、この巻き付け幅方向に対する糸ゴムの傾斜角をθとすると、一方の対角位置にある２つの糸ゴム送り装置による糸ゴムの移送速度Ｖ1と、他方の対角位置にある２つの糸ゴム送り装置による糸ゴムの移送速度Ｖ2とがＶ2＝Ｖ1(Ｌ＋Ｗtanθ)/Ｌの関係を満たしていることが特に有効である。
【００１０】
本発明の第２の形態は、伸長状態にある糸ゴムを帯状をなすシートの幅寸法よりも大きな振幅で前記帯状をなすシートの長手方向に沿って蛇行状態に保持するステップと、蛇行状態に保持された伸長状態にある糸ゴムを間に挾んで一対の帯状をなすシートを相互に重ね合わせ、相互に一体的に接合するステップとを具えたことを特徴とする伸縮性シートの製造方法にある。
【００１１】
本発明において得られる伸縮性シートは、糸ゴムが帯状をなすシートの長手方向に沿って連続的に蛇行したものとなり、糸ゴムの弾性力は主として帯状をなすシートの幅方向に作用し、これを引き縮める結果をもたらす。
【００１２】
本発明の第１の形態による伸縮性シート製造装置において、一対の接合ロールから送り出される一対の帯状をなすシートと一対の糸ゴム送り装置との間に介在する伸長状態の糸ゴムを切断するためのカッターをさらに具えることができる。
【００１３】
本発明の第２の形態による伸縮性シートの製造方法において、蛇行状態に保持するステップが相互に間隔をあけて配された一対の糸ゴム送り装置に糸ゴムを巻き付けるステップを含むものであってよい。
【００１４】
同様に、蛇行状態に保持するステップが帯状をなすシートに重ね合わされる糸ゴムの部分を相互に平行に整列させるステップを含むことができる。
【００１５】
伸長状態にある糸ゴムを間に挾んで一対の帯状をなすシートを相互に重ね合わせ、これらを一体的に接合するステップは、帯状をなすシートの幅方向両側端部に糸ゴムに対する非接合領域を形成するステップを含むものであってよい。この場合、一体的に接合された帯状をなすシートの幅方向側端から伸長状態で突出する糸ゴムを切断するステップをさらに具えることができる。
【００１６】
伸長状態の糸ゴムを挾んだ状態で一体的に接合された一対の帯状をなすシートをその長手方向に沿って幅方向に切断するステップをさらに具えることができる。
【００１７】
本発明の第３の形態は、液透過性のトップシートと、液不透過性のバックシートと、これらトップシートとバックシートとの間に配される吸収体と、前記バックシートの後身頃領域の左右両側縁部から突出して前記バックシートの前身頃領域に接合されるファスニングテープとを具えた吸収性物品であって、前記ファスニングテープが本発明の第２の形態による方法にて製造された伸縮性シートを含み、この伸縮性シートの幅方向一端側が前記バックシートの後身頃領域に接合されていることを特徴とするものである。
【００１８】
本発明においては、この吸収性物品の着用時にバックシートの後身頃領域の左右側縁部から突出するファスニングテープをバックシートの前身頃領域に重ね合わせて接合する。この場合、ファスニングテープの伸縮性シートの一部を構成する糸ゴムが着用者のウエスト周り方向に延在しており、着用者のウエスト周りに吸収性物品を密着させる作用を発揮する。
【００１９】
本発明の第３の形態による吸収性物品において、バックシートの前身頃領域に配された面ファスナーをさらに具え、この面ファスナーに対して剥離可能に接合される面ファスナーが伸縮性シートの幅方向他端側に配されているものであってよい。
【発明の効果】
【００２０】
本発明の伸縮性シート製造装置によると、一対の帯状をなすシートの間にこれらの長手方向に沿って蛇行する伸長状態の糸ゴムが一体的に接合される結果、その幅方向に沿って伸縮性を持った伸縮性シートを製造することができる。
【００２１】
一対の接合ロールから送り出される一対の帯状をなすシートと一対の糸ゴム送り装置との間に介在する伸長状態の糸ゴムを切断するためのカッターをさらに具えている場合、帯状をなすシートの長手方向に沿った糸ゴムの張力をなくすことができる。
【００２２】
一対のシートの少なくとも一方の重ね合わせ面に熱可塑性接着剤を塗布する塗工ヘッドを一対の接合ロールよりも上流側に配した場合、伸長状態の糸ゴムを一対の帯状をなすシートに対して迅速かつ確実に接合することができる。
【００２３】
一対の糸ゴム送り装置を相互に間隔をあけて２つ配し、これら糸ゴム送り装置をそれぞれ独立に駆動できるようにした場合、必要に応じて糸ゴムの間隔や向きなどを変更することができ、伸縮性シートの設計の自由度が向上する。この場合、一方の対角位置にある２つの糸ゴム送り装置による糸ゴムの移送速度Ｖ1と、他方の対角位置にある２つの糸ゴム送り装置による糸ゴムの移送速度Ｖ2とがＶ2＝Ｖ1(Ｌ＋Ｗtanθ)/Ｌの関係を満たすようにすれば、糸ゴムを相互に平行な一定間隔で一対の帯状をなすシートの間に接合することができる。
【００２４】
本発明の第２の形態の伸縮性シートの製造方法によると、一対の帯状をなすシートの間にこれらの長手方向に沿って蛇行する伸長状態の糸ゴムが一体的に接合され、その幅方向に沿って伸縮性を持った伸縮性シートを得ることができる。
【００２５】
蛇行状態に保持するステップが相互に間隔をあけて配された一対の糸ゴム送り装置に糸ゴムを巻き付けるステップを含む場合、伸長状態にある糸ゴムをシートの長手方向に沿って容易に蛇行させることができる。
【００２６】
蛇行状態に保持するステップが帯状をなすシートに重ね合わされる糸ゴムの部分を相互に平行に整列させるステップを含む場合、個々の糸ゴムによって発生する張力をシートの幅方向に正確に揃えることができる。
【００２７】
帯状をなすシートの幅方向両側端部に糸ゴムに対する非接合領域を形成するステップを含み、特に一体的に接合された帯状をなすシートの幅方向側端から伸長状態で突出する糸ゴムを切断するステップをさらに具えた場合、糸ゴムの折り返し部分をシートに対して非接合状態にすることができる。この結果、シートの長手方向に沿った張力がシートに作用するのを回避することが可能である。
【００２８】
伸長状態の糸ゴムを挾んだ状態で一体的に接合された一対の帯状をなすシートをその長手方向に沿って幅方向に切断するステップを具えた場合、伸縮方向に対して直交する方向に沿って任意の長さの伸縮シートを得ることができる。
【００２９】
本発明の吸収性物品によると、吸収性物品を製造する際のトップシートやバックシートの連続体の搬送方向と本発明の第２の形態による方法にて製造される伸縮性シートの連続体の搬送方向とを合致させることができる。この結果、バックシートおよび／またはトップシートに伸縮性シートを接合するための設備の複雑化を回避することが可能となる。
【００３０】
バックシートの前身頃領域に面ファスナーを配し、この面ファスナーに対して剥離可能に接合される面ファスナーを伸縮性シートの幅方向他端側に配した場合、伸縮性シートを介してバックシートの後身頃領域をその前身頃領域に対して繰り返し剥離させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明による吸収性物品の一実施形態の使用状態を表す立体投影図である。
【図２】図１に示した実施形態の内側を展開状態で一部破断した平面図である。
【図３】図２中のIII−III矢視の拡大断面図である。
【図４】図１に示した実施形態におけるファスニングテープの連続体を模式的に表す破断平面図である。
【図５】図４に示したファスニングテープの連続体を製造するための本発明による伸縮性シート製造装置の一実施形態を模式的に表す平面図である。
【図６】図５に示した伸縮性シート製造装置の側面図である。
【図７】図６中のVII−VII矢視断面図である。
【図８】図５に示した実施形態において、糸ゴムの巻き掛け状態の外観を模式的に表す幾何図面である。
【図９】図８に対応した平面図である。
【図１０】本発明による吸収性物品の他の一実施形態を展開状態で一部破断した平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
本発明による吸収性物品を展開型おむつに応用した実施形態について、図１〜図４を参照しながら詳細に説明するが、本発明における「吸収性物品」とは、乳幼児または介護用のおむつや成人用失禁用品などを包含するものである。従って、本発明はこのような実施形態に限らず、特許請求の範囲に記載された本発明の概念に包含されるあらゆる変更や修正が可能であることに注意されたい。
【００３３】
本実施形態における展開型おむつの使用状態における外観を図１に示し、その展開形状を図２に示し、図２中のIII−III矢視断面構造を図３に示す。すなわち、本実施形態における展開型おむつ１０は、液不透過性のバックシート１１と、液透過性のセンタートップシート１２ｃおよび一対のサイドトップシート１２ｓ（以下、これらを一括してトップシート１２と略記する場合がある）と、吸収体１３とを有する。吸収体１３は、相互に重ね合わされるバックシート１１とトップシート１２との間に配され、これらは一体的に接合される。
【００３４】
本実施形態においては、センタートップシート１２ｃの左右両側に覆い重なる左右のサイドトップシート１２ｓの内側部分（図２中、中央側）がセンタートップシート１２ｃに対して非接合状態となっている。この内側部分に立体ギャザー１４を形成するため、サイドトップシート１２ｓの内側端縁部に糸ゴム１５が伸張状態で接合されている。バックシート１１およびトップシート１２は、前記吸収体１３の幅方向両側縁から外側へ延出する前後一対のサイドフラップ部１６ｆ，１６ｒを有する。これらサイドフラップ部１６ｆ，１６ｒの間の股下領域Ｃには、着用者に脚周り開口部１７となる一対の繰り抜き部１８が形成されている。
【００３５】
後身頃領域Ｒ側のサイドフラップ部１６ｒの幅方向両側縁部には、着用時に前身頃領域Ｆ側のサイドフラップ部１６ｆに重ね合わせてこれらをつなぐ左右一対のファスニングテープ１９の基端部が取り付けられている。ファスニングテープ１９を介して後身頃領域Ｒ側のサイドフラップ部１６ｒを前身頃領域Ｆ側のサイドフラップ部１６ｆに重ね合わせることにより、繰り抜き部１８の存在によって脚周り開口部１７が形成される。このファスニングテープ１９は、その幅方向に沿って伸縮性を持たせた伸縮シートで構成され、図４に示すようなウェブ状をなすファスニングテープの連続体１９Ｗをその長手方向に沿って図中、二点鎖線で示すように一定間隔で切断することにより得られる。本実施形態におけるファスニングテープ１９は、アッパーシート１９ａと、ロアーシート１９ｂと、糸ゴム１９ｃと、面ファスナー１９ｄとを具えている。糸ゴム１９ｃは、アッパーシート１９ａとロアーシート１９ｂとの間に接着剤１９ｅを介して伸長状態で接合されているため、これら糸ゴム１９ｃを接合した領域がファスニングテープ１９の幅方向（図４中、左右方向）に沿って伸縮可能となる。面ファスナー１９ｄは、前身頃領域Ｆ側のバックシート１１に接合された面ファスナーシート２０に対して繰り返し剥離可能に接合可能である。従って、糸ゴム１９ｃが伸長状態となるようにファスニングテープ１９を引き延ばして前身頃領域Ｆの面ファスナーシート２０に接合することにより、着用者のウエスト周りに対して常に適切な締め付け力を与えることができる。
【００３６】
また、この展開型おむつ１０の後身頃領域Ｒ側のバックシート１１とトップシート１２との間には、ウエスト周り弾性シート２１が伸長状態で接合されている。ウエスト周り弾性シート２１はウエスト周り開口部２２に沿って配設され、ウエストギャザー２３を形成して着用者のウエスト周りのフィット性を良好にする機能を有する。同様に、吸収体１３の両側縁の外側の長手方向に沿った股下領域Ｃから前身頃領域Ｆ側および後身頃領域Ｒ側にかけて脚周り弾性部材２４が配されている。この脚周り弾性部材２４はバックシート１１とトップシート１２との間に伸長状態で固定され、レッグギャザー２５を形成して着用者の脚周りのフィット性を良好にする機能を有する。
【００３７】
従って、このような展開型おむつ１０を着用した状態では、尿や便は、トップシート１２上に導かれ、水分がトップシート１２を通過して吸収体１３に吸収されるこことなる。
【００３８】
上述したファスニングテープの連続体１９Ｗの製造装置の平面形状を模式的に図５に示し、その側面形状を図６に示し、図６中のVII−VII矢視断面形状を図７に示す。すなわち、この装置は、糸ゴムの連続体１９ｃＷを繰り出す旋回ヘッド３１と、糸ゴム送り装置３２Ａ，３２Ｂ，３２Ｃ，３２Ｄ（以下、これらをまとめて糸ゴム送り装置３２と記述する場合がある）と、一対の接合ロール３３と、糸ゴムの連続体１９ｃＷを切断するためのカッター３４とを具えている。
【００３９】
旋回ヘッド３１は内部が中空となった旋回アーム３５の先端に取り付けられ、この旋回アーム３５の基端に設けられた中空のアーム駆動軸３６が架台３７に対して回転自在に支持されている。糸ゴムの連続体１９ｃＷは、アーム駆動軸３６および旋回アーム３５の内部に形成された図示しない糸ゴム通路を介し、旋回ヘッド３１の先端から糸ゴム送り装置３２の一端側の糸ゴム巻き付け開始位置ＰSに伸長状態で繰り出されるようになっている。架台３７にはアーム駆動軸３６を中心として旋回ヘッド３１を旋回アーム３５と共に旋回させるためのアーム駆動モーター３８が取り付けられている。このアーム駆動モーター３８とアーム駆動軸３６との間には、アーム駆動モーター３８からの回転力をアーム駆動軸３６に伝達するための動力伝達機構３９が組み込まれている。従って、旋回ヘッド３１は、糸ゴム送り装置３２の一端側の糸ゴム巻き付け開始位置ＰSにてこれらの周囲を旋回しつつ糸ゴムの連続体１９ｃＷを繰り出す。これにより、糸ゴムの連続体１９ｃＷが糸ゴム送り装置３２の一端側の糸ゴム巻き付け開始位置ＰSに伸長状態で巻き付けられるようになっている。
【００４０】
ファスニングテープの連続体１９Ｗの幅寸法よりも左右方向（図５中、左右方向）に間隔をあけて配される一対の糸ゴム送り装置３２は、本実施形態では上下方向（図６中、上下方向）にも相互に間隔をあけて２つ設けられている。つまり本実施形態では全部で４台の糸ゴム送り装置３２Ａ，３２Ｂ，３２Ｃ，３２Ｄがアーム駆動軸３６の回転軸線から等距離にあって、これを囲むように配されている。糸ゴム送り装置３２は、糸ゴムの連続体１９ｃＷをその一端側の糸ゴム巻き付け開始位置ＰSから他端側の接合位置ＰEへと移送する。個々の糸ゴム送り装置３２は、無端のベルト４０と、この無端のベルト４０が巻き掛けられる一対のプーリー４１と、これら一対のプーリー４１を回転自在に支持するブラケット４２と、ベルト駆動モーター４３と、その動力伝達機構４４とを具えている。つまり、個々の糸ゴム送り装置３２Ａ〜３２Ｄは、これらの無端ベルト４０をそれぞれ独立に任意の速度で駆動できるようになっている。ベルト駆動モーター４３は、何れか一方のプーリー４１を駆動するためのものであり、動力伝達機構４４は、このベルト駆動モーター４３と一方のプーリー４１との間に組み込まれてベルト駆動モーター４３からの回転力をプーリー４１に伝達する。一対のプーリー４１は、アーム駆動軸３６の軸線方向に沿って相隔ててブラケット４２に配され、アーム駆動軸３６の軸線から最も離れた位置のベルト４０の部分が糸ゴム搬送部４０ｔを画成する。この糸ゴム搬送部４０ｔに位置するベルト４０が移動することにより、糸ゴムの連続体１９ｃＷは４台の糸ゴム送り装置３２に対して螺旋状に巻き付けられた状態となる。糸ゴム搬送部４０ｔは、ベルト４０が糸ゴムの連続体１９ｃＷに接する領域であり、これ以外の部分が糸ゴムの連続体１９ｃＷに接触しないように、各糸ゴム送り装置３２のプーリー４１の回転軸線は、適宜傾けられた状態となっている（図７参照）。特に、図７中、上側に位置する左右一対の糸ゴム送り装置３２Ｃ，３２Ｄが後述する一対の接合ロール３３への糸ゴムの連続体１９ｃＷの移送経路に干渉しないように、大きく傾けられていることに注意されたい。
【００４１】
本実施形態では、図７中、一方の対角位置にある２台の糸ゴム送り装置３２Ｂ，３２Ｄのベルト４０の移送速度Ｖ2が他方の対角位置にある２台の糸ゴム送り装置３２Ａ，３２Ｃの移送速度Ｖ1よりも高く設定されている。その理由は、アッパーシートの連続体１９ａＷとロアーシートの連続体１９ｂＷとの間に接合される糸ゴムの連続体１９ｃＷが相互に平行に整列するようにさせるためである。つまり、接合位置ＰEにて左右一対の糸ゴム送り装置３２Ａ，３２Ｂおよび３２Ｃ，３２Ｄに掛け渡される糸ゴムの連続体１９ｃＷをアーム駆動軸３６の軸線に対して直交させる必要がある。ここで、４台の糸ゴム送り装置３２Ａ〜３２Ｄの糸ゴム搬送部４０ｔと、これらに巻き付けられる糸ゴムの連続体１９ｃＷとの関係を模式的に図８に示し、その平面形状を図９に示す。糸ゴム巻き付け開始位置ＰSにて糸ゴム送り装置３２Ｂ，３２Ｄの糸ゴム搬送部４０ｔに巻き掛けられる糸ゴムの接触点ｂn，ｄn（ｎは正の整数）がその接合位置ＰEに達した時点で、これらと左右方向（図９中、上下方向）に隣接する糸ゴム送り装置３２Ａ，３２Ｃの糸ゴム搬送部４０ｔに巻き付けられた糸ゴムの接触点Ａn，Ｃnに掛け渡される糸ゴムの連続体１９ｃＷの方向ＡnＢn，ＣnＤnを糸ゴム搬送部４０ｔの搬送方向に対して直交させる。換言すれば、接合位置ＰEにおける糸ゴム送り装置３２の糸ゴム搬送部４０ｔにそれぞれ巻き付けられる糸ゴムの連続体１９ｃＷの方向ＡnＢn，ＣnＤnを一対の接合ロール３３の回転軸線と平行に設定する。このため、糸ゴム送り装置３２Ｂ，３２Ｄのベルト４０の移送速度Ｖ2を糸ゴム送り装置３２Ａ，３２Ｃによるベルト４０の移送速度Ｖ1よりも以下のように高める必要がある。ここで、ベルト４０に対する糸ゴムの連続体１９ｃＷの接触位置がその搬送中に摩擦力によってずれないと仮定し、糸ゴム巻き付け開始位置ＰSと接合位置ＰEとの間の糸ゴム送り装置３２による糸ゴムの連続体１９ｃＷの移送方向に沿った距離をＬ、糸ゴム送り装置３２に巻き付けられる糸ゴムの連続体１９ｃＷの巻き付け幅をＷ、この巻き付け幅方向に対する糸ゴムの連続体１９ｃＷの傾斜角をθとする。Ｖ1＝Ｖ2の場合、糸ゴム送り装置３２Ｂ，３２Ｄに対する糸ゴムの連続体１９ｃＷの接触位置ｂn，ｄnは、糸ゴム送り装置３２Ａ，３２Ｃに対する糸ゴムの連続体１９ｃＷの接触位置Ａn，Ｃnに対し、糸ゴムの連続体１９ｃＷの移送方向に沿ってＷtanθだけずれる。そこで、糸ゴム送り装置３２Ａ，３２Ｃのベルト４０が距離Ｌだけ移動する時間で、糸ゴム送り装置３２Ｂ，３２Ｄのベルト４０が距離（Ｌ＋Ｗtanθ）だけ移動するような移送速度Ｖ2を設定する。つまり、Ｌ/Ｖ1＝(Ｌ＋Ｗtanθ)/Ｖ2の関係から、Ｖ2＝Ｖ1(Ｌ＋Ｗtanθ)/Ｌの条件を満たせばよいことが理解できよう。
【００４２】
しかしながら、アッパーシートの連続体１９ａＷとロアーシートの連続体１９ｂＷとの間に接合される糸ゴムの連続体１９ｃＷを相互に平行に整列させる必要がない場合には、すべての糸ゴム送り装置３２Ａ〜３２Ｄの移送速度を等しく設定することができる。この場合、糸ゴム送り装置３２を左右に一対（２台）だけ設けて設備をより簡略化させることが可能となる。また、アッパーシートの連続体１９ａＷとロアーシートの連続体１９ｂＷとの間に接合される糸ゴムの連続体１９ｃＷがファスニングテープ１９の幅方向（図２中、左右方向）に対して交互に逆向きに傾斜した蛇行状態になることに注意されたい。
【００４３】
何れにしろ、伸長状態にある糸ゴムの連続体１９ｃＷは、帯状をなすアッパーシートの連続体１９ａＷおよびロアーシートの連続体１９ｂＷの幅寸法よりも大きな振幅でこれらの長手方向に沿って蛇行状態に保持されることとなる。そして、これがアッパーシートの連続体１９ａＷとロアーシートの連続体１９ｂＷとの間に挟まれた状態で一体的に接合される。
【００４４】
糸ゴム送り装置３２の他端側の下方に設定された接合位置ＰEに配される一対の接合ロール３３の間には、アッパーシートの連続体１９ａｗとロアーシートの連続体１９ｂｗとが導かれる。さらに、これらの間に糸ゴム送り装置３２から矩形波形状に整形された糸ゴムの連続体１９ｃＷが伸長状態で導かれる。一対の帯状をなすアッパーシートの連続体１９ａｗおよびロアーシートの連続体１９ｂｗの少なくとも一方の重ね合わせ面には接着剤１９ｅが塗布されている。一対の帯状をなすアッパーシートの連続体１９ａｗおよびロアーシートの連続体１９ｂｗの搬送方向に沿って一対の接合ロール３３よりも上流側には、この接着剤１９ｅをこれらの重ね合わせ面の所定領域に塗布するための図示しない塗工ヘッドが配されている。
【００４５】
この塗工ヘッドから供給される接着剤１９ｅは、周知の熱可塑性接着剤、一般的にはホットメルト接着剤であってよい。接着剤１９ｅはアッパーシートの連続体１９ａＷまたはロアーシートの連続体１９ｂＷの全域に塗布されておらず、これらの幅方向両側端部には接着剤１９ｅが塗布されていない非接合領域Ｚが形成されている。従って、この接着剤１９ｅの塗布領域に重ね合わされる伸長状態の糸ゴムの部分がアッパーシートの連続体１９ａＷおよびロアーシートの連続体１９ｂＷと一体化され、ファスニングテープの連続体１９Ｗとなってその幅方向に沿った伸縮性を与える。これに対し、接着剤１９ｅの塗布領域から外れた非接合領域Ｚに介在する糸ゴムの部分は、アッパーシートの連続体１９ａＷおよびロアーシートの連続体１９ｂＷに対して非接合状態となる。このため、この部分はアッパーシート１９ａおよびロアーシート１９ｂに伸縮性をもたらさないことに注意されたい。つまり、一対の接合ロール３３は、アッパーシートの連続体１９ａＷおよびロアーシートの連続体１９ｂＷと糸ゴム送り装置３２の他端側に導かれた伸長状態の糸ゴムの連続体１９ｃＷとを接着剤１９ｅによって一体的に接合する。一対の接合ロール３３の左右両端部はフレーム４５に図示しない軸受を介して回転自在に支持されている。フレーム４５に設置されたロール駆動モーター４６と一方の接合ロール３３の長手方向一端部との間には、動力伝達機構４７が組み込まれている。この動力伝達機構４７は、一対の接合ロール３３を駆動回転してアッパーシートの連続体１９ａＷおよびロアーシートの連続体１９ｂＷと糸ゴムの連続体１９ｃＷとを一体的に接合させるためのものである。
【００４６】
カッター３４は、下側に位置する糸ゴム送り装置３２Ａ，３２Ｂのブラケット４２にそれぞれ取り付けられており、接合位置ＰEと糸ゴム搬送部４０ｔの終端との間に配されている。これによって、接合位置ＰEにてアッパーシートの連続体１９ａＷとロアーシートの連続体１９ｂＷとに接合された後に、これらの幅方向側端から突出して糸ゴム送り装置３２との間に伸長状態で介在する糸ゴムの連続体１９ｃＷが切断されるようになっている。
【００４７】
このようにして、アッパーシートの連続体１９ａＷおよびロアーシートの連続体１９ｂＷの幅方向に沿って糸ゴム１９ｃが相互に平行に整列したシートの連続体が得られる。このシートの連続体に対し、面ファスナーの連続体１９ｄＷをロアーシートの連続体１９ｂＷの幅方向一端側（ファスニングテープ１９の先端側）に重ねて接合し、図４に示すようなファスニングテープの連続体１９Ｗを得る。しかる後、これをその長手方向に一定間隔で切断して得られるファスニングテープ１９の基端側（幅方向他端側）を先のバックシート１１とサイドトップシート１２ｃとの間に接合する。この場合、ファスニングテープの連続体１９Ｗの搬送方向とバックシート１１の連続体およびサイドトップシート１２ｓの連続体の搬送方向とを同じ方向に設定することができる。このため、ファスニングテープの連続体１９Ｗから切り離されたファスニングテープ１９の向きを９０度回転させるような手間が不要となり、その製造設備の複雑化を回避することができる。
【００４８】
なお、接着剤１９ｅは、その塗布領域においてアッパーシートの連続体１９ａＷおよびロアーシートの連続体１９ｂＷの長手方向（図４中、上下方向）に連続的であって、かつその幅方向（図４中、左右方向）に間隔をあけて塗布することが好ましい。この場合、糸ゴム１９ｃがアッパーシートの連続体１９ａＷおよびロアーシートの連続体１９ｂＷに対してその伸縮方向に沿って間欠的に接合されることとなる。この結果、糸ゴム１９ｃによって形成されるファスニングテープ１９のギャザーを接着剤１９ｅが存在しない領域の分だけ柔らかくすることができる。
【００４９】
上述したような伸縮シートを用いたおむつであれば、上述した実施形態に限らず、例えば図１０に展開状態で示す展開型のおむつであっても適用可能である。図１０に示した実施形態において、先の実施形態と同一機能の要素にはこれと同一符号を記してある。この実施形態におけるファスニングテープ１９は、面ファスナー１９ｄが予め取り付けられたファスナーシート１９ｆをアッパーシート１９ａとロアーシート１９ｂとの間に挟み込んで一体的に固定したものである。また、バックシート１１の前身頃領域Ｆの左右両側に独立したフラップシート２６を接合し、後身頃領域Ｒ側に配されたファスニングテープ１９と共に先の実施形態におけるサイドフラップ部１６ｆと同じ機能を持たせるようにしている。本実施形態においても、ファスニングテープ１９には糸ゴム１９ｃが伸長状態で接合されおり、着用者のウエスト周りに沿って伸縮性を持たせた伸縮性シートとして機能するものである。
【００５０】
このように、本発明はその特許請求の範囲に記載された事項のみから解釈されるべきものであり、上述した実施形態においても、本発明の概念に包含されるあらゆる変更や修正が記載した事項以外に可能である。つまり、上述した実施形態におけるすべての事項は、本発明を限定するためのものではなく、本発明とは直接的に関係のないあらゆる構成を含め、その用途や目的などに応じて任意に変更し得るものである。
【符号の説明】
【００５１】
１０  展開型おむつ
１１  バックシート
１２ｃ  センタートップシート
１２ｓ  サイドトップシート
１３  吸収体
１４  立体ギャザー
１５  糸ゴム
１６ｆ，１６ｒ  サイドフラップ部
１７  脚周り開口部
１８  繰り抜き部
１９  ファスニングテープ
１９ａ  アッパーシート
１９ａＷ  アッパーシートの連続体
１９ｂ  ロアーシート
１９ｂＷ  ロアーシートの連続体
１９ｃ  糸ゴム
１９ｃＷ  糸ゴムの連続体
１９ｄ  面ファスナー
１９ｄＷ  面ファスナーの連続体
１９ｅ  接着剤
１９ｆ  ファスナーシート
１９Ｗ  ファスニングテープの連続体
２０  面ファスナーシート
２１  ウエスト周り弾性シート
２２  ウエスト周り開口部
２３  ウエストギャザー
２４  脚周り弾性部材
２５  レッグギャザー
２６  フラップシート
Ｃ  股下領域
Ｆ  前身頃領域
Ｒ  後身頃領域
Ｚ  非接合領域
３１  旋回ヘッド
３２Ａ，３２Ｂ，３２Ｃ，３２Ｄ  糸ゴム送り装置
３３  接合ロール
３４  カッター
３５  旋回アーム
３６  アーム駆動軸
３７  架台
３８  アーム駆動モーター
３９  動力伝達機構
４０  ベルト
４０ｔ  糸ゴム搬送部
４１  プーリー
４２  ブラケット
４３  ベルト駆動モーター
４４  動力伝達機構
４５  フレーム
４６  ロール駆動モーター
４７  動力伝達機構
Ｖ1，Ｖ2  ベルトの移送速度
ＰS  糸ゴム巻き付け開始位置
ＰE  接合位置
Ｌ  糸ゴム巻き付け開始位置と接合位置との間の距離
Ｗ  糸ゴムの連続体の巻き付け幅
θ  巻き付け幅方向に対する糸ゴムの連続体の傾斜角
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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