(57)【要約】【課題】極低温の流体に対する密封性を維持できる流体輸送管の継ぎ手構造を提供すること。【解決手段】液化ガス燃料（流体）を輸送する輸送管２０、１０どうしを接続する継ぎ手３０は、輸送管２０、１０の端部にそれぞれ結合されるフランジ２１、１１と、このフランジ２１、１１どうしを締結するボルト３１とを備え、ボルト３１をその線膨張率がフランジ２１とフランジ１１より大きい材質によって形成し、継ぎ手３０の温度が低下するのに伴ってボルト３１の締結力が大きくなる構成とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体を輸送する輸送管を接続する流体輸送管の継ぎ手構造であって、
前記輸送管の端部に結合されるフランジと、
このフランジを締結するボルトと、を備え、
このボルトをその線膨張率が前記フランジより大きい材質によって形成したことを特徴とする流体輸送管の継ぎ手構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、極低温の流体を輸送する流体輸送管を接続する継ぎ手構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
タンクローリー車等から液化天然ガス（ＬＮＧ）を液化ガス燃料車に供給するのにあたって、輸送管どうしを接続する継ぎ手が用いられている。
【０００３】
従来、この種の継ぎ手は、輸送管の端部にそれぞれ結合されるフランジと、このフランジどうしをガスケットを介して締結するボルトとを備える。ボルトを締め付けることにより、フランジ間にてガスケットが圧縮され、輸送管の接続部が密封される。
【０００４】
また、特許文献１に開示された流体輸送管の継ぎ手構造は、継ぎ手を覆うカバー部材等を備え、継ぎ手から漏洩する流体が拡散することを防止するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平３−２６３８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、このような従来の流体輸送管の継ぎ手構造にあっては、例えば液化ガス燃料車に対する燃料供給時に、液化ガス燃料は−１００℃を超える極低温の状態であるため、フランジ、ガスケット等の温度が下がって収縮するのに伴ってフランジ、ガスケット間に隙間が生じ、高圧の液化ガス燃料がこの隙間から洩れ出す可能性があった。このため、作業者が燃料供給時にフランジを締結する複数本のボルトを増し締めする作業を行う必要があった。
【０００７】
また、特許文献１に開示された流体輸送管の継ぎ手構造は、継ぎ手を覆うカバー部材等を備えるため、その着脱作業に手間がかかり、液化ガス燃料車の輸送管の接続部（給油部）として用いることが難しい。
【０００８】
本発明は上記の問題点に鑑みてなされたものであり、極低温の流体に対する密封性を維持できる流体輸送管の継ぎ手構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、流体を輸送する輸送管を接続する流体輸送管の継ぎ手構造であって、輸送管の端部に結合されるフランジと、このフランジどうしを締結するボルトとを備え、このボルトをその線膨張率がフランジより大きい材質によって形成したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によると、流体として極低温の液化ガス燃料が輸送管を通って輸送される過程で、液化ガス燃料からの伝熱によって継ぎ手の温度が次第に低下し、フランジ、ボルトがそれぞれ収縮する。継ぎ手の温度が低下するのに伴って、ボルトは、フランジに対する線膨張率の相異によってフランジに比べて大きく収縮し、ボルトの締結力が次第に大きくなる。
【００１１】
これにより、継ぎ手は、フランジ間に隙間が生じることが抑えられ、フランジ間から流体が洩れ出すことが防止される。
【００１２】
このため、作業者が液化ガス燃料供給時にボルトを増し締めする作業を廃止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態を示す流体輸送管の継ぎ手構造の斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態を添付図面に基づいて説明する。
【００１５】
図１は、液化天然ガス（ＬＮＧ）を液化ガス燃料車に供給する流体輸送管の継ぎ手構造を示す斜視図である。
【００１６】
液化ガス燃料車は、液化天然ガスを貯留するＬＮＧ容器（図示せず）と、このＬＮＧ容器に接続される輸送管１０とを備える。
【００１７】
図において、２０は液化天然ガスの供給源として例えばタンクローリー車から延びる輸送管である。この輸送管２０は、例えば金属製フレッキシブルホースが用いられる。
【００１８】
液化ガス燃料車に対する燃料供給時に、タンクローリー車の輸送管２０は、液化ガス燃料車の輸送管１０に継ぎ手３０を介して接続される。
【００１９】
継ぎ手３０は、輸送管２０の端部に結合される円盤状のフランジ２１と、輸送管１０の端部に結合される円盤状のフランジ１１と、フランジ２１とフランジ１１の間に介装されるガスケット２９と、フランジ２１とフランジ１１を締結する複数本（例えば４本）のボルト３１とを備える。
【００２０】
ボルト３１は、円柱状の軸部３３と、この軸部３３の基端部に形成されるヘッド部３２と、軸部３３の先端部に形成されるネジ部３４とを有する。
【００２１】
継ぎ手３０が輸送管２０を輸送管１０に接続する際、ボルト３１は、軸部３３をフランジ１１と、ガスケット２９、フランジ２１にそれぞれ形成された穴に挿通し、ヘッド部３２をフランジ１１に当接させ、ネジ部３１に螺合するナット３６をワッシャ３５を介してフランジ２１に当接させる。ナット３６を締め付けることにより、フランジ２１とフランジ１１の間にてガスケット２９が圧縮され、輸送管２０と輸送管１０の接続部が密封される。
【００２２】
なお、継ぎ手３０は、これに限らず、フランジ２１に雌ネジ部を形成し、この雌ネジ部にボルト３１のネジ部３４を螺合する構成としてもよい。これにより、ナット３６を廃止することができる。
【００２３】
ところで、液化ガス燃料車に対する燃料供給時に、液化ガス燃料は−１００℃を超える極低温の状態であるため、従来の流体輸送管の継ぎ手構造にあっては、フランジ、ガスケット等の温度が下がって収縮するのに伴ってフランジ、ガスケット間に隙間が生じ、高圧の液化ガス燃料がこの隙間から洩れ出す可能性があった。このため、作業者が燃料供給時にフランジを締結する複数本のボルトを増し締めする作業を行う必要があった。
【００２４】
これに対処して、本発明は、ボルト３１をその線膨張率（熱膨張率）がフランジ２１とフランジ１１より大きい材質によって形成する。
【００２５】
例えば、フランジ２１、フランジ１１、ナット３６、ワッシャ３５をそれぞれ線膨張率が１０．４のＳＵＳ４３０（ステンレス材）によって形成する。一方、ボルト３１を線膨張率が１７．３のＳＵＳ３０４（ステンレス材）によって形成する。
【００２６】
以上のように、本実施形態では、液化ガス燃料（流体）を輸送する輸送管２０、１０どうしを接続する継ぎ手３０を備える流体輸送管の継ぎ手構造であって、継ぎ手３０は、輸送管２０、１０の端部にそれぞれ結合されるフランジ２１、１１と、このフランジ２１、１１どうしを締結するボルト３１とを備え、ボルト３１をその線膨張率がフランジ２１とフランジ１１より大きい材質によって形成し、継ぎ手３０の温度が低下するのに伴ってボルト３１の締結力が大きくなる構成とする。
【００２７】
上記構成に基づき、液化ガス燃料車に対する燃料供給時に、極低温（例えば−１６２℃）液化ガス燃料が輸送管２０、継ぎ手３０、輸送管１０を通って輸送される過程で、液化ガス燃料からの伝熱によって継ぎ手３０の温度が次第に低下し、フランジ２１、フランジ１１、ボルト３１がそれぞれ収縮する。継ぎ手３０の温度が低下するのに伴って、ボルト３１は、線膨張率の相異によってフランジ２１、フランジ１１に比べて大きく収縮し、ボルト３１の締結力が次第に大きくなる。これにより、継ぎ手３０は、フランジ２１、ガスケット２９、フランジ１１の間に隙間が生じることが抑えられ、高圧の液化ガス燃料が洩れ出すことが防止される。このため、作業者が燃料供給時に複数本のボルト３１を増し締めする作業を廃止することができる。
【００２８】
また、こうして継ぎ手３０の密封性が確保されるため、継ぎ手３０を覆うカバー部材等の漏洩流体拡散防止構造を設ける必要がなく、構造の簡素化がはかれる。
【００２９】
本発明は上記の実施形態に限定されずに、その技術的な思想の範囲内において種々の変更がなしうることは明白である。
【００３０】
なお、本発明の流体輸送管の継ぎ手構造は、液化天然ガスを液化ガス燃料車に輸送するものに限らず、他の低温流体を輸送する装置、設備等に設けてもよい。
【符号の説明】
【００３１】
１０    輸送管 
１１    フランジ
２０    輸送管
２１    フランジ
２９    ガスケット
３０    継ぎ手
３１    ボルト
３６    ナット
【図１】
2011127638.tif 000003