(57)【要約】【課題】ＩＥＥＥ８０２．１ａｄで構成されたマルチリング型冗長通信路において、小さな導入コストで識別可能なユーザ通信数を拡大できる通信システム、通信方法及び転送装置を提供することを目的とする。【解決手段】通信システム３０１は、それぞれが有する局所通信路１１及び全てが共用する共用通信路１３で環状を形成した複数のリング型冗長通信路（ＲＩＮＧ１、ＲＩＮＧ２、・・・、ＲＩＮＧｎ）と、共用通信路１３の両端で共用通信路１３と局所通信路１１とを接続し、リング型冗長通信路内のユーザから同一のリング型冗長通信路内又は他のリング型冗長通信路内の他のユーザへ共用通信路１３を経由して転送される信号について、共用通信路１３伝搬時における識別できるユーザ数が局所通信路１１伝搬時における識別できるユーザ数より多くなるようにネットワーク識別子形式を変換する転送装置（Ｅ，Ｄ）と、を備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれが有する局所通信路及び全てが共用する共用通信路で環状を形成した複数のリング型冗長通信路と、
前記共用通信路の両端で前記共用通信路と前記局所通信路とを接続し、
前記リング型冗長通信路内のユーザから同一の前記リング型冗長通信路内又は他の前記リング型冗長通信路内の他のユーザへ前記共用通信路を経由して転送される信号について、前記共用通信路伝搬時における識別できるユーザ数が前記局所通信路伝搬時における識別できるユーザ数より多くなるようにネットワーク識別子形式を変換する転送装置と、
を備える通信システム。
【請求項２】
前記リング型冗長通信路は、前記局所通信路の一部において遮断と接続が可能であることを特徴とする請求項１に記載の通信システム。
【請求項３】
前記転送装置は、
前記ネットワーク識別子のビット長を変更することで前記ネットワーク識別子形式を変換することを特徴とする請求項１又は２に記載の通信システム。
【請求項４】
それぞれが有する局所通信路及び全てが共用する共用通信路で環状を形成した複数のリング型冗長通信路と、
前記共用通信路の両端で前記共用通信路と前記局所通信路とを接続する転送装置と、
を備える通信システムの通信方法であって、
前記リング型冗長通信路内のユーザから同一の前記リング型冗長通信路内又は他の前記リング型冗長通信路内の他のユーザへ前記共用通信路を経由して転送される信号について、前記共用通信路伝搬時における識別できるユーザ数が前記局所通信路伝搬時における識別できるユーザ数より多くなるようにネットワーク識別子形式を変換することを特徴とする通信方法。
【請求項５】
前記局所通信路の一部において遮断と接続が可能であることを特徴とする請求項４に記載の通信方法。
【請求項６】
それぞれが有する局所通信路及び全てが共用する共用通信路で環状を形成し、前記局所通信路の一部において遮断と接続が可能である複数のリング型冗長通信路と、
前記共用通信路の両端で前記共用通信路と前記局所通信路とを接続する転送装置と、
を備える通信システムの通信方法であって、
前記リング型冗長通信路内のユーザから同一の前記リング型冗長通信路内又は他の前記リング型冗長通信路内の他のユーザへ前記共用通信路を経由して転送される信号について、前記局所通信路伝搬時と前記共用通信路伝搬時とでネットワーク識別子形式を無変換とする第１状態から、前記共用通信路伝搬時における識別できるユーザ数が前記局所通信路伝搬時における識別できるユーザ数より多くなるように前記ネットワーク識別子形式を変換する第２状態へ切り替える際に、
いずれかひとつの前記リング型冗長通信路において遮断されている前記局所通信路の一部を接続するとともに、前記転送装置の前記共用通信路側のポートを閉塞する第１ステップと、
前記第１状態から前記第２状態とするように前記転送装置の設定を変更する第２ステップと、
前記転送装置の閉塞した前記共用通信路側のポートを開放するとともに、前記第１ステップで接続した前記リング型冗長通信路の前記局所通信路の一部を遮断する第３ステップと、
を順に行うことを特徴とする通信方法。
【請求項７】
前記ネットワーク識別子のビット長を変更することで前記ネットワーク識別子形式を変換することを特徴とする請求項４から６のいずれかに記載の通信方法。
【請求項８】
それぞれが有する局所通信路及び全てが共用する共用通信路で環状を形成した複数のリング型冗長通信路の前記局所通信路が接続される局所ポートと、
前記共用通信路が接続される１の共用ポートと、
前記局所ポートから入力される信号について、前記共用通信路伝搬時における識別できるユーザ数が前記局所通信路伝搬時における識別できるユーザ数より多くなるようにネットワーク識別子形式を変換し、前記共用ポートへ出力する、及び
前記共用ポートから入力される信号について、前記局所通信路伝搬時における識別できるユーザ数が前記共用通信路伝搬時における識別できるユーザ数より少なくなるように前記ネットワーク識別子形式を変換し、前記信号の転送先ユーザが含まれる前記リング型冗長通信路の前記局所通信路が接続される前記局所ポートへ出力する調整回路と、
を備える転送装置。
【請求項９】
前記調整回路は、
前記ネットワーク識別子のビット長を変更することで前記ネットワーク識別子形式を変換することを特徴とする請求項８に記載の転送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のリング型冗長通信路を複数の共用転送装置にて接続するマルチリング型冗長通信路によって構成される光通信システム及びその通信方法、並びにそれが備える転送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、通信事業者の広域イーサネット（登録商標）サービス網において、ユーザ通信を識別する際には仮想ローカルエリアネットワーク（ＶＬＡＮ：Ｖｉｒｔｕａｌ  ＬＡＮ）技術が用いられている。
【０００３】
ユーザの通信の信頼性を向上させるため、ＩＴＵ−Ｔ勧告Ｇ．８０３２に代表されるように、通信事業者網内の経路を冗長化し、故障が発生した場合に回線を切り替えてユーザの通信を保護することが可能なリング型冗長通信路の採用が進んでいる（例えば、非特許文献３を参照。）。また、複数のリング型冗長通信路を複数の転送装置で接続した構成のマルチリング型冗長通信路とすることもある。
【０００４】
ＩＥＥＥ８０２．１ａｄで構成されたマルチリング型冗長通信路は、リングに属する全てのＶＬＡＮが共用する転送装置間のパス（以下、共用通信路と記載することがある。）を持つ（例えば、非特許文献１を参照。）。このため、識別可能なユーザ通信の数は、共用通信路を共用する全てのリング型冗長通信路の合計で４０９４となる。
【０００５】
図１は、従来のネットワーク構成の例である。リング型冗長通信路（ＲＩＮＧ１、ＲＩＮＧ２、・・・、ＲＩＮＧｎ、ｎは２以上の整数）が存在し、転送装置Ｄと転送装置Ｅを接続するパスが共用通信路１３である。各リング型冗長通信路は、少なくとも１つの閉塞ポートをもち、それによって、転送装置間の通信経路は一意に保たれている。例えば、図１において転送装置Ａから転送装置Ｐに通信を行う場合、信号はＡ−Ｆ−Ｅ−Ｄ−Ｌ−Ｐという経路を順に通過して通信が行われる。また、リング型冗長通信路ＲＩＮＧ２に閉じた通信を行う場合、例えば、転送装置Ｋから転送装置Ｇに通信を行う場合では、信号はＫ−Ｅ−Ｄ−Ｇという経路を順に通過して通信が行われる。このように、リング型冗長通信路内の通信であっても、リング型冗長通信路をまたがる通信であっても転送装置Ｄと転送装置Ｅの間の共用通信路１３を通過することとなる。
【０００６】
一方、転送装置Ｊから転送装置Ｇに向かう通信の場合、信号はＪ−Ｈ−Ｇという経路を順に通過して通信が行われるため、転送装置Ｄと転送装置Ｅの間の共用通信路１３は通過しないが、転送装置Ｊと転送装置Ｈの間のパス（局所通信路１１）が故障した場合、リング型冗長通信路の制御により、転送装置Ｋに設定された閉塞ポートを開放され、通信経路はＪ−Ｋ−Ｅ−Ｄ−Ｇという順の経路に変更される。つまり、通常時リング型冗長通信路内に閉じ、かつ、共用通信路１３を通過しない通信であっても、故障時を考慮して転送装置Ｄと転送装置Ｅの間の共用通信路１３には通信可能となるようにＶＬＡＮを設定しておく必要がある。
【０００７】
以上から、マルチリング型のネットワーク構成では共用パスに必ずＶＬＡＮを設定する必要があり、ネットワーク全体で識別可能なユーザ数はＩＥＥＥ８０２．１ａｄの場合は４０９４ユーザとなる。
【０００８】
一方、識別可能なユーザ通信の数を拡大させる技術としてＩＥＥＥ８０２．１ａｈがあり、これを採用すればマルチリング型冗長通信路において識別可能なユーザ通信の数は４０９４を超えることが可能である（例えば、非特許文献２を参照。）。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００９】
【非特許文献１】ＩＥＥＥ８０２．１ａｄ  Ｐｒｏｖｉｄｅｒ  Ｂｒｉｄｇｅｓ
【非特許文献２】ＩＥＥＥ８０２．１ａｈ  Ｐｒｏｖｉｄｅｒ  Ｂａｃｋｂｏｎｅ  Ｂｒｉｄｇｅｓ
【非特許文献３】ＩＴＵ−Ｔ  Ｇ．８０３２  Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）  ｒｉｎｇ  ｐｒｏｔｅｃｔｉｏｎ  ｓｗｉｔｃｈｉｎｇ
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかし、ＩＥＥＥ８０２．１ａｄで構成されたマルチリング型冗長通信路を、完全にＩＥＥＥ８０２．１ａｈに変更するためには、リング型冗長通信路を構成する全ての転送装置をＩＥＥＥ８０２．１ａｈに対応した転送装置に置き換える必要があり、導入コストが大きいという課題がある。
【００１１】
そこで、本発明は、ＩＥＥＥ８０２．１ａｄで構成されたようなマルチリング型冗長通信路において、小さな導入コストで識別可能なユーザ通信数を拡大できる通信システム、通信方法及び転送装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するために、本発明は、通信経路を冗長化するマルチリング型冗長通信路において、共用通信路で転送する信号に対してフレーム変換を行い、共用通信路を通過した信号に対してもとのフレーム形式に戻すこととした。
【００１３】
具体的には、本発明に係る通信システムは、それぞれが有する局所通信路及び全てが共用する共用通信路で環状を形成した複数のリング型冗長通信路と、前記共用通信路の両端で前記共用通信路と前記局所通信路とを接続し、前記リング型冗長通信路内のユーザから同一の前記リング型冗長通信路内又は他の前記リング型冗長通信路内の他のユーザへ前記共用通信路を経由して転送される信号について、前記共用通信路伝搬時における識別できるユーザ数が前記局所通信路伝搬時における識別できるユーザ数より多くなるようにネットワーク識別子形式を変換する転送装置と、を備える。
【００１４】
本発明に係る光通信方法は、それぞれが有する局所通信路及び全てが共用する共用通信路で環状を形成した複数のリング型冗長通信路と、前記共用通信路の両端で前記共用通信路と前記局所通信路とを接続する転送装置と、を備える通信システムの通信方法であって、前記リング型冗長通信路内のユーザから同一の前記リング型冗長通信路内又は他の前記リング型冗長通信路内の他のユーザへ前記共用通信路を経由して転送される信号について、前記共用通信路伝搬時における識別できるユーザ数が前記局所通信路伝搬時における識別できるユーザ数より多くなるようにネットワーク識別子形式を変換することを特徴とする。
【００１５】
本通信システム及びその通信方法は、マルチリング冗長通信路において、局所通信路から共用通信路に信号を転送する際に、フレームのネットワーク識別子形式を拡張した拡張ネットワーク識別子形式に変換する。例えば、フレームをＩＥＥＥ８０２．１ａｄの形式からＩＥＥＥ８０２．１ａｈの形式へ変換する。また、本通信システム及びその通信方法は、共用通信路から局所通信路に信号を転送する際に、フレームの拡張ネットワーク識別子形式をネットワーク識別子形式へ変換する。例えば、フレームをＩＥＥＥ８０２．１ａｈの形式からＩＥＥＥ８０２．１ａｄの形式に変換する。これにより、各リング型冗長通信路で４０９４ユーザを識別できるとともに、通信システム全体として最大１６７７６９５９ユーザを識別可能となる。
【００１６】
従って、本発明は、ＩＥＥＥ８０２．１ａｄで構成されたようなマルチリング型冗長通信路において、小さな導入コストで識別可能なユーザ通信数を拡大できる通信システム及び通信方法を提供することができる。
【００１７】
本発明に係る通信システム及び通信方法において、前記リング型冗長通信路は、前記局所通信路の一部において遮断と接続が可能であることを特徴とする。
【００１８】
リング型冗長通信路毎に少なくとも１つの閉塞ポートをもつことで、ユーザ間の通信経路を一意に保つことができる。
【００１９】
本発明に係る通信システム及び通信方法において、前記転送装置は、前記ネットワーク識別子のビット長を変更することで前記ネットワーク識別子形式を変換することを特徴とする。ビット長を変更することで識別可能なネットワーク識別子数を拡大させることができる。
【００２０】
本発明に係る通信方法は、それぞれが有する局所通信路及び全てが共用する共用通信路で環状を形成し、前記局所通信路の一部において遮断と接続が可能である複数のリング型冗長通信路と、前記共用通信路の両端で前記共用通信路と前記局所通信路とを接続する転送装置と、を備える通信システムの通信方法であって、前記リング型冗長通信路内のユーザから同一の前記リング型冗長通信路内又は他の前記リング型冗長通信路内の他のユーザへ前記共用通信路を経由して転送される信号について、前記局所通信路伝搬時と前記共用通信路伝搬時とでネットワーク識別子形式を無変換とする第１状態から、前記共用通信路伝搬時における識別できるユーザ数が前記局所通信路伝搬時における識別できるユーザ数より多くなるように前記ネットワーク識別子形式を変換する第２状態へ切り替える際に、いずれかひとつの前記リング型冗長通信路において遮断されている前記局所通信路の一部を接続するとともに、前記転送装置の前記共用通信路側のポートを閉塞する第１ステップと、前記第１状態から前記第２状態とするように前記転送装置の設定を変更する第２ステップと、前記転送装置の閉塞した前記共用通信路側のポートを開放するとともに、前記第１ステップで接続した前記リング型冗長通信路の前記局所通信路の一部を遮断する第３ステップと、を順に行うことを特徴とする。
【００２１】
本通信方法は、サービスを停止せずに、通信システム全体の識別可能なユーザ通信数を拡大させることが可能である。
【００２２】
本発明に係る転送装置は、それぞれが有する局所通信路及び全てが共用する共用通信路で環状を形成した複数のリング型冗長通信路の前記局所通信路が接続される局所ポートと、前記共用通信路が接続される１の共用ポートと、前記局所ポートから入力される信号について、前記共用通信路伝搬時における識別できるユーザ数が前記局所通信路伝搬時における識別できるユーザ数より多くなるようにネットワーク識別子形式を変換し、前記共用ポートへ出力する、及び前記共用ポートから入力される信号について、前記局所通信路伝搬時における識別できるユーザ数が前記共用通信路伝搬時における識別できるユーザ数より少なくなるように前記ネットワーク識別子形式を変換し、前記信号の転送先ユーザが含まれる前記リング型冗長通信路の前記局所通信路が接続される前記局所ポートへ出力する調整回路と、を備える。
【００２３】
本転送装置は、マルチリング冗長通信路に設置され、局所通信路から共用通信路に信号を転送する際には、フレームのネットワーク識別子形式を拡張した拡張ネットワーク識別子形式に変換する。例えば、フレームをＩＥＥＥ８０２．１ａｄの形式からＩＥＥＥ８０２．１ａｈの形式へ変換する。また、本転送装置は、共用通信路から局所通信路に信号を転送する際には、フレームの拡張ネットワーク識別子形式をネットワーク識別子形式へ変換する。例えば、フレームをＩＥＥＥ８０２．１ａｈの形式からＩＥＥＥ８０２．１ａｄの形式に変換する。これにより、各リング型冗長通信路で４０９４ユーザを識別できるとともに、通信システム全体として最大１６７７６９５９ユーザを識別可能となる。
【００２４】
従って、本発明は、ＩＥＥＥ８０２．１ａｄで構成されたようなマルチリング型冗長通信路において、小さな導入コストで識別可能なユーザ通信数を拡大できる転送装置を提供することができる。
【００２５】
本発明に係る転送装置の前記調整回路は、前記ネットワーク識別子のビット長を変更することで前記ネットワーク識別子形式を変換することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２６】
本発明は、ＩＥＥＥ８０２．１ａｄで構成されたマルチリング型冗長通信路において、小さな導入コストで識別可能なユーザ通信数を拡大できる通信システム、通信方法及び転送装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】従来の通信システムを説明する概念図である。
【図２】本発明に係る通信システムを説明する概念図である。
【図３】本発明に係る通信システムにおけるネットワーク識別子の変換例である。
【図４】本発明に係る通信システムへの移行を説明する概念図である。
【図５】本発明に係る通信システムへの移行を説明する概念図である。
【図６】本発明に係る通信システムへの移行を説明する概念図である。
【図７】本発明に係る通信システムへの移行を説明する概念図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
添付の図面を参照して本発明の実施形態を説明する。以下に説明する実施形態は本発明の実施例であり、本発明は、以下の実施形態に制限されるものではない。なお、本明細書及び図面において符号が同じ構成要素は、相互に同一のものを示すものとする。
【００２９】
図２は、本実施形態１の通信システム３０１を説明する概念図である。通信システム３０１は、それぞれが有する局所通信路１１及び全てが共用する共用通信路１３で環状を形成した複数のリング型冗長通信路（ＲＩＮＧ１、ＲＩＮＧ２、・・・、ＲＩＮＧｎ）と、共用通信路１３の両端で共用通信路１３と局所通信路１１とを接続し、リング型冗長通信路内のユーザから同一のリング型冗長通信路内又は他のリング型冗長通信路内の他のユーザへ共用通信路１３を経由して転送される信号について、共用通信路１３伝搬時における識別できるユーザ数が局所通信路１１伝搬時における識別できるユーザ数より多くなるようにネットワーク識別子形式を変換する転送装置（Ｅ，Ｄ）と、を備える。
【００３０】
通信システム３０１では、ユーザは転送装置（Ａ〜Ｅ、Ｆ〜Ｈ、Ｊ〜Ｌ、Ｑ〜Ｒ）で信号を送受信する。また、転送装置（Ｅ，Ｄ）は、上記に加えて複数のリング型冗長通信路を接続する機能も有する。すなわち、転送装置（Ｅ，Ｄ）は、複数のリング型冗長通信路の局所通信路１１が接続される局所ポート（Ｄ−１〜Ｎ、Ｅ−１〜Ｎ）と、共用通信路１３が接続される１の共用ポート（Ｄ−ｓｈ、Ｅ−ｓｈ）と、局所ポート（Ｄ−１〜Ｎ、Ｅ−１〜Ｎ）から入力される信号について、共用通信路１３伝搬時における識別できるユーザ数が局所通信路１１伝搬時における識別できるユーザ数より多くなるようにネットワーク識別子形式を変換し、共用ポート（Ｄ−ｓｈ、Ｅ−ｓｈ）へ出力する、及び共用ポート（Ｄ−ｓｈ、Ｅ−ｓｈ）から入力される信号について、局所通信路１１伝搬時における識別できるユーザ数が共用通信路１３伝搬時における識別できるユーザ数より少なくなるようにネットワーク識別子形式を変換し、信号の転送先ユーザが含まれるリング型冗長通信路の局所通信路１１が接続される局所ポート（Ｄ−１〜Ｎ、Ｅ−１〜Ｎ）へ出力する調整回路（不図示）と、を備える。
【００３１】
例えば、転送装置（Ｄ，Ｅ）は、ネットワーク識別子のビット長を変更することで前記ネットワーク識別子形式を変換する。例えば、局所通信路がＩＥＥＥ８０２．１ａｄの場合、ネットワーク識別子は１２ビット長であり、認識可能ユーザ数は４０９４である。共用通信路がＩＥＥＥ８０２．１ａｈの場合、拡張ネットワーク識別子は２４ビット長であり、認識可能ユーザ数は１６７７６９５９である。
【００３２】
リング型冗長通信路（ＲＩＮＧ１、ＲＩＮＧ２、・・・、ＲＩＮＧｎ）は、局所通信路１１の一部において遮断と接続が可能である。通信システム３０１は、転送装置Ｃの転送装置Ｄ側のポート、転送措置Ｋの転送装置Ｊ側のポート、転送装置Ｒの転送装置Ｑ側のポートを閉塞することで環状の通信路の一部を遮断している。
【００３３】
通信システム３０１は、転送装置（Ｅ，Ｄ）を備えることで、共用通信路に信号を転送する際には、拡張ネットワーク識別子形式として、例えばＩＥＥＥ８０２．１ａｈ形式にフレームを変換し転送する。これにより、リング型冗長通信路毎に識別可能なユーザ数は従来通り４０９４であるが、通信システム３０１全体では最大１６７７６９５９ユーザを識別可能となる。
【００３４】
通信システム３０１は、転送装置Ａから転送装置Ｐに通信を行う場合は、Ａ−Ｆ−Ｅ−Ｄ−Ｌ−Ｐという順の経路で信号を転送して通信が行われる。ここで、転送装置Ｅから転送装置Ｄに向けて信号を送信する際には、転送装置Ｅはネットワーク識別子（ＩＥＥＥ８０２．１ａｄ形式）から拡張ネットワーク識別子（ＩＥＥＥ８０２．１ａｈ形式）にフレーム形式を変換して送信する。この信号を転送装置Ｄが受信した際には、転送装置Ｄは拡張ネットワーク識別子（ＩＥＥＥ８０２．１ａｈ形式）からネットワーク識別子（ＩＥＥＥ８０２．１ａｄ形式）に変換して転送装置Ｌに向けて信号を送信する。
【００３５】
また、リング型冗長通信路ＲＩＮＧ２に閉じた通信を行う場合、例えば、転送装置Ｋから転送装置Ｇに通信を行う場合では、Ｋ−Ｅ−Ｄ−Ｇという経路で信号を転送して通信が行われる。この際にも、転送装置Ｅから転送装置Ｄに向けて信号を送信する際には、転送装置Ｅはネットワーク識別子（ＩＥＥＥ８０２．１ａｄ形式）から拡張ネットワーク識別子（ＩＥＥＥ８０２．１ａｈ形式）にフレーム形式を変換して送信する。この信号を転送装置Ｄが受信した際には、転送装置Ｄは拡張ネットワーク識別子（ＩＥＥＥ８０２．１ａｈ形式）からネットワーク識別子（ＩＥＥＥ８０２．１ａｄ形式）に変換して転送装置Ｇに向けて信号を送信する。
【００３６】
図３は、転送装置（Ｄ、Ｅ）が行うネットワーク識別子の変換についての例である。ユーザαは、リング型冗長通信路ＲＩＮＧ１においてＶＬＡＮ−ＩＤが１００で識別され、リング型冗長通信路ＲＩＮＧｎにおいてＶＬＡＮ−ＩＤが３００で識別されている。ユーザαが転送装置Ａから転送装置Ｐに通信を行う場合、転送装置ＥはポートＥ−１で信号を受信する。転送装置ＥはポートＥ−１で受信したＶＬＡＮ−ＩＤ１００の信号を、拡張ネットワーク識別子のフレーム形式に変換し、ＶＬＡＮ−ＩＤを１０００としてポートＥ−ｓｈから送信する。次に、転送装置Ｄは、ポートＤ−ｓｈで受信した拡張ネットワーク識別子（ＶＬＡＮ−ＩＤ１０００）の信号をリング型冗長通信路ＲＩＮＧｎでのネットワーク識別子のフレーム形式に変換し、ＶＬＡＮ−ＩＤを３００としてポートＤ−Ｎから送信する。
【００３７】
一方、ユーザβは、リング型冗長通信路ＲＩＮＧ２においてＶＬＡＮ−ＩＤが１００で識別されている。ユーザβが転送装置Ｋから転送装置Ｇに通信を行う場合、転送装置ＥはポートＥ−２で信号を受信する。転送装置ＥはポートＥ−２で受信したＶＬＡＮ−ＩＤ１００の信号を、拡張ネットワーク識別子のフレーム形式に変換し、ＶＬＡＮ−ＩＤを２０００としてポートＥ−ｓｈから送信する。次に、転送装置Ｄは、ポートＤ−ｓｈで受信した拡張ネットワーク識別子（ＶＬＡＮ−ＩＤ２０００）のフレームをリング型冗長通信路ＲＩＮＧ２でのネットワーク識別子のフレーム形式に変換し、ＶＬＡＮ−ＩＤを１００としてポートＤ−２にから送信する。
【００３８】
以上のように、通信システム３０１は、リング型冗長通信路ＲＩＮＧ１においてＶＬＡＮ−ＩＤが１００のユーザαと、リング型冗長通信路ＲＩＮＧ２においてＶＬＡＮ−ＩＤが１００のユーザβを、共用通信路１３において拡張ネットワーク識別子形式として異なるＶＬＡＮ−ＩＤを割り当てることでユーザを識別している。さらに、拡張ネットワーク識別子としてＩＥＥＥ８０２．１ａｈを適用した場合、最大１６７７６９５９ユーザを識別可能となることから、通信システム３０１は、リング型冗長通信路毎に４０９４ユーザを識別可能となり、マルチリング全体としては最大１６７７６９５９ユーザを識別可能となる。
【００３９】
以下では、マルチリング型冗長通信路において、図１の通信システム３００から図２の通信システム３０１へ移行する方法を図４〜図７を用いて説明する。
【００４０】
本方法は、リング型冗長通信路（ＲＩＮＧ１、ＲＩＮＧ２、・・・、ＲＩＮＧｎ）内のユーザから同一のリング型冗長通信路内又は他のリング型冗長通信路内の他のユーザへ共用通信路１３を経由して転送される信号について、局所通信路１１伝搬時と共用通信路１３伝搬時とでネットワーク識別子形式を無変換とする第１状態（図１）から、共用通信路１３伝搬時における識別できるユーザ数が局所通信路１１伝搬時における識別できるユーザ数より多くなるようにネットワーク識別子形式を変換する第２状態（図２）へ切り替える際に、リング型冗長通信路ＲＩＮＧ１において遮断されている局所通信路１１の一部（転送装置Ｃの転送装置Ｄ側のポート）を接続するとともに、転送装置ＤのポートＤ−ｓｈを閉塞する第１ステップと、第１状態から第２状態とするように転送装置Ｄの設定を変更する第２ステップと、転送装置Ｄの閉塞したポートＤ−ｓｈを開放するとともに、第１ステップで接続したリング型冗長通信路ＲＩＮＧ１の局所通信路１１の一部（転送装置Ｃの転送装置Ｄ側のポート）を遮断する第３ステップと、を順に行う。
【００４１】
図４から図５は、第１ステップを説明する概念図である。第１ステップでは、共用通信路１３を構成するポート（Ｄ−ｓｈ、Ｅ−ｓｈ）に閉塞ポートを移動させる。本例では、リング型冗長通信路ＲＩＮＧ１の閉塞ポートが転送装置Ｃのポートから転送装置Ｄと転送装置Ｅの間の共用通信路１３区間に移動している。なお、共用通信路１３箇所に閉塞ポートを移動する際には、リング型冗長通信路（ＲＩＮＧ１〜ＲＩＮＧｎ）のいずれか１つのリングにおける閉塞ポートのみが移動される。もし、複数のリング型冗長通信路における閉塞ポートが移動された場合、例えば、リング型冗長通信路ＲＩＮＧ１の閉塞ポートとリング型冗長通信路ＲＩＮＧ２の閉塞ポートが開放され、共用通信路１３区間に閉塞ポートが設定された場合は、Ａ−Ｂ−Ｃ−Ｄ−Ｇ−Ｈ−Ｊ−Ｋ−Ｅ−Ｆ−Ａという通信が可能となり、ループ障害を引き起こすことになるからである。
【００４２】
図４の状態では、転送装置Ａから転送装置Ｐへの通信路はＡ−Ｆ−Ｅ−Ｄ−Ｌ−Ｐであったが、第１ステップ実施後の図５の状態では、Ａ−Ｂ−Ｃ−Ｄ−Ｌ−Ｐに経路が変更され、転送装置Ａから転送装置Ｐへの通信は継続することが可能である。
【００４３】
図５から図６は、第２ステップを説明する概念図である。第２ステップでは、共用通信路１３を構成するポート（Ｄ−ｓｈ、Ｅ−ｓｈ）に対しＩＥＥＥ８０２．１ａｈフレーム形式を送受信可能となるように転送装置（Ｄ，Ｅ）の変更を実施する。第１ステップで閉塞ポートを共用通信路１３区間に移動しており、ユーザ間の通信は他の経路を通信しているため、ユーザ間の通信への影響なく転送装置（Ｄ，Ｅ）の変更を実施可能である。
【００４４】
図６から図７は、第３ステップを説明する概念図である。第３ステップでは、閉塞ポートの位置を共用通信路１３を構成するポート（Ｄ−ｓｈ、Ｅ−ｓｈ）から元の位置（転送装置Ｃのポート）に戻す。これにより、通信システム３００から通信システム３０１へ移行は完了する。本方法を実施することにより、サービスの中断なく通信システムに収容可能なユーザ数を拡大させることが可能となる。
【００４５】
本実施形態では、ネットワーク識別子形式をＩＥＥＥ８０２．１ａｄ、拡張ネットワーク識別子形式をＩＥＥＥ８０２．１ａｈとして説明したが、この例に限らずネットワーク識別子数が拡大するフレーム形式であれば適用可能である。
【符号の説明】
【００４６】
１１：局所通信路
１３：共用通信路
３００、３０１：通信システム
Ａ〜Ｈ、Ｊ〜Ｌ、Ｑ〜Ｒ：転送装置
Ｄ−１〜Ｎ、Ｅ−１〜Ｎ：局所ポート
Ｄ−０、Ｅ−０：共用ポート
Ｄ−ｓｈ、Ｅ−ｓｈ：共用ポート（拡張ネットワーク識別子形式対応）
ＲＩＮＧ１、ＲＩＮＧ２、・・・、ＲＩＮＧｎ：リング型冗長通信路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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