(57)【要約】【課題】  第１の光源部側又は第２の光源部側に異常がある時でも一方の光源部の点灯を維持することである。【解決手段】  点灯制御回路１は、ＬＥＤ４０に供給される駆動電流に異常がある時に異常検出信号Ｓ１を出力する電流検出回路５と、ＬＥＤ４０とＬＥＤ５０が接続される中間配線における中間電圧Ｖｃを検出し、それぞれＬＥＤ４０、５０に異常がある時に異常検出信号Ｓ２、Ｓ３を出力する電圧検出回路６、７と、スイッチ部３、４、８、９と、スイッチ部３、４のオンオフを制御するＡＮＤゲート１７とを備える。ＡＮＤゲート１７は異常検出信号Ｓ１、Ｓ２を受けてスイッチ部３をオフすると共にスイッチ部４をオンするように制御し、スイッチ部８は異常検出信号Ｓ３を受けてオフし、スイッチ部９は異常検出信号Ｓ３を受けてオンする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の供給端及び第２の供給端を有し直列に接続された第１の光源部及び第２の光源部に対して前記第１の供給端から駆動電流を供給する電流供給手段と、
前記第１の光源部に供給される駆動電流を検出し当該駆動電流に異常がある時に第１の異常検出信号を出力する電流検出手段と、
前記第１の光源部に供給される前記駆動電流の逆流を防止する逆流防止手段と、
前記第１の光源部と前記第２の光源部が接続される中間配線における電圧値である中間電圧を検出し、前記中間配線に対して前記第１の光源部側に異常がある時に第２の異常検出信号を出力し、前記中間配線に対して前記第２の光源部側に異常がある時に第３の異常検出信号を出力する電圧検出手段と、
前記第１の供給端と前記第１の光源部との間に設けられた第１のスイッチ部と、
前記第１の供給端と前記電圧検出手段の入力部との間に設けられた第２のスイッチ部と、
前記第２のスイッチ部と前記第２の光源部との間に設けられた第３のスイッチ部と、
前記電圧検出手段の入力部と前記第２の供給端との間に設けられた第４のスイッチ部と、
前記第１のスイッチ部及び前記第２のスイッチ部のオンオフを制御する制御回路とを備え、
前記制御回路は前記第１の異常検出信号及び前記第２の異常検出信号を受けて前記第１のスイッチ部をオフすると共に前記第２のスイッチ部をオンするように制御し、
前記第３のスイッチ部は前記第３の異常検出信号を受けてオフし、
前記第４のスイッチ部は前記第３の異常検出信号を受けてオンする
ことを特徴とする点灯制御回路。
【請求項２】
前記第１の光源部及び前記第２の光源部は半導体光源であり、
前記電流検出手段は前記第１の光源部に供給される駆動電流が検出されない場合に前記第１の異常検出信号を出力し、
前記電圧検出手段は前記中間電圧が検出されない場合に前記第２の異常検出信号を出力し、前記中間電圧が予め決められた所定の電圧値以上である場合に前記第３の異常検出信号を出力する
ことを特徴とする請求項１に記載の点灯制御回路。
【請求項３】
前記電流供給手段は、前記駆動電流を検出する電流検出部を有し、前記電流検出部において検出された駆動電流をフィードバックして前記駆動電流を一定にするように制御するスイッチングレギュレータである
ことを特徴とする請求項１に記載の点灯制御回路。
【請求項４】
請求項１、請求項２又は請求項３に記載の前記第１の光源部と前記第２の光源部と前記点灯制御回路を備えた
ことを特徴とする車両用灯具システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、直列に接続された第１の光源部及び第２の光源部の点灯を制御する点灯制御回路及び車両用灯具システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、直列に接続され、それぞれ上流側及び下流側に位置する第１の光源部及び第２の光源部の点灯を制御するための点灯制御回路が知られている。点灯制御回路は、第１の光源部及び第２の光源部に駆動電流を供給する電流供給手段としてのスイッチングレギュレータ（例えば、ＤＣ−ＤＣコンバータ）を備えて構成されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
電源（バッテリ）がオンして点灯制御回路が動作すると第１の光源部及び第２の光源部に駆動電流が供給されて第１の光源部及び第２の光源部が点灯する。
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−１０３４０４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記した従来技術では、第１の光源部に供給される駆動電流に異常がある時、若しくは、第１の光源部側又は第２の光源部側に異常がある時には、第１の光源部及び第２の光源部が消灯してしまうので、車両の走行時における安全性が低下するという問題が生じる。
【０００６】
そこで、本発明は、第１の光源部に供給される駆動電流に異常がある時、若しくは、第１の光源部側又は第２の光源部側に異常がある時でも一方の光源部の点灯を維持することにより車両の走行時における安全性の向上を図ることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様による点灯制御回路は、第１の供給端及び第２の供給端を有し、直列に接続された第１の光源部及び第２の光源部に対して前記第１の供給端から駆動電流を供給する電流供給手段と、前記第１の光源部に供給される駆動電流を検出し当該駆動電流に異常がある時に第１の異常検出信号を出力する電流検出手段と、前記第１の光源部に供給される前記駆動電流の逆流を防止する逆流防止手段と、前記第１の光源部と前記第２の光源部が接続される中間配線における電圧値である中間電圧を検出し、前記中間配線に対して前記第１の光源部側に異常がある時に第２の異常検出信号を出力し、前記中間配線に対して前記第２の光源部側に異常がある時に第３の異常検出信号を出力する電圧検出手段と、前記第１の供給端と前記第１の光源部との間に設けられた第１のスイッチ部と、前記第１の供給端と前記電圧検出手段の入力部との間に設けられた第２のスイッチ部と、前記第２のスイッチ部と前記第２の光源部との間に設けられた第３のスイッチ部と、前記電圧検出手段の入力部と前記第２の供給端との間に設けられた第４のスイッチ部と、前記第１のスイッチ部及び前記第２のスイッチ部のオンオフを制御する制御回路とを備え、前記制御回路は前記第１の異常検出信号及び前記第２の異常検出信号を受けて前記第１のスイッチ部をオフすると共に前記第２のスイッチ部をオンするように制御し、前記第３のスイッチ部は前記第３の異常検出信号を受けてオフし、前記第４のスイッチ部は前記第３の異常検出信号を受けてオンするようにしたものである。
【０００８】
従って、第１の光源部に供給される駆動電流の異常、中間配線に対して第１の光源部側の異常及び中間配線に対して第２の光源部側の異常が検出されたときに第１の光源部及び第２の光源部のいずれかの点灯を維持するように制御される。
【発明の効果】
【０００９】
本発明点灯制御回路は、第１の供給端及び第２の供給端を有し、直列に接続された第１の光源部及び第２の光源部に対して前記第１の供給端から駆動電流を供給する電流供給手段と、前記第１の光源部に供給される駆動電流を検出し当該駆動電流に異常がある時に第１の異常検出信号を出力する電流検出手段と、前記第１の光源部に供給される前記駆動電流の逆流を防止する逆流防止手段と、前記第１の光源部と前記第２の光源部が接続される中間配線における電圧値である中間電圧を検出し、前記中間配線に対して前記第１の光源部側に異常がある時に第２の異常検出信号を出力し、前記中間配線に対して前記第２の光源部側に異常がある時に第３の異常検出信号を出力する電圧検出手段と、前記第１の供給端と前記第１の光源部との間に設けられた第１のスイッチ部と、前記第１の供給端と前記電圧検出手段の入力部との間に設けられた第２のスイッチ部と、前記第２のスイッチ部と前記第２の光源部との間に設けられた第３のスイッチ部と、前記電圧検出手段の入力部と前記第２の供給端との間に設けられた第４のスイッチ部と、前記第１のスイッチ部及び前記第２のスイッチ部のオンオフを制御する制御回路とを備え、前記制御回路は前記第１の異常検出信号及び前記第２の異常検出信号を受けて前記第１のスイッチ部をオフすると共に前記第２のスイッチ部をオンするように制御し、前記第３のスイッチ部は前記第３の異常検出信号を受けてオフし、前記第４のスイッチ部は前記第３の異常検出信号を受けてオンすることを特徴とする。
【００１０】
上記した構成によれば、第１の光源部側の異常及び第２の光源部側の異常のいずれかを検出して一方の光源部の点灯を維持することにより車両の走行時における安全性の向上を図ることができる。
【００１１】
請求項２に記載した発明にあっては、前記第１の光源部及び前記第２の光源部は半導体光源であり、前記電流検出手段は前記第１の光源部に供給される駆動電流が検出されない場合に前記第１の異常検出信号を出力し、前記電圧検出手段は前記中間電圧が検出されない場合に前記第２の異常検出信号を出力し、前記中間電圧が予め決められた所定の電圧値以上である場合に前記第３の異常検出信号を出力する。
【００１２】
従って、第１の光源部側の異常及び第２の光源部側の異常のいずれかを確実に検出して一方の光源部の点灯を確実に維持することができる。
【００１３】
請求項３に記載した発明にあっては、前記電流供給手段は、前記駆動電流を検出する電流検出部を有し、前記電流検出部からの電流値がフィードバックされて前記駆動電流を一定にするように制御するスイッチングレギュレータである。
【００１４】
従って、第１の光源部及び第２の光源部に供給される駆動電流を一定にするように制御することができる。
【００１５】
本発明車両用灯具システムは、請求項１、請求項２又は請求項３に記載の前記第１の光源部と前記第２の光源部と前記点灯制御回路を備えている。
【００１６】
従って、車両用灯具システムを構成する第１の光源部及び第２の光源部のいずれかの点灯を維持することができるので車両の走行時における安全性の向上を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下に、本発明点灯制御回路の実施の形態について説明する。点灯制御回路は、例えば、車両用灯具システムに設けられた複数の光源部の駆動を制御するための回路である。
【００１８】
図１に示すように、点灯制御回路１は、電流供給手段としてのスイッチングレギュレータ２と、電流検出手段としての電流検出回路５と、逆流防止手段としてのダイオード１８と、電圧検出手段としての第１の電圧検出回路６及び第２の電圧検出回路７と、第１のスイッチ部３と、第２のスイッチ部４と、第３のスイッチ部８と、第４のスイッチ部９と、制御回路としてのＡＮＤゲート１７を含んで構成されている。
【００１９】
スイッチングレギュレータ２は、第１の供給端としてのノードＮ１、第２の供給端としてのアース（ＧＮＤ）端子、制御部１３及び電流検出部１４を含んで構成され、直列に接続された第１の光源部としてのＬＥＤ（Light Emitting Diode）４０及び第２の光源部としてのＬＥＤ５０にノードＮ１を介して駆動電流を供給する。
【００２０】
尚、以下には、ＬＥＤ４０を右側ロービームとして用い、ＬＥＤ５０を左側ロービームとして用いた場合を例として説明する。尚、アース端子は点灯制御回路１内に複数設けられており、全てのアース端子は電気的に接続されている。
【００２１】
スイッチングレギュレータ２は、電流検出部１４において検出された駆動電流をフィードバックして制御部１３のスイッチング素子（図示せず）を高速にスイッチングするとともに該スイッチング素子のオン／オフのデューティ比を変化させ、ＬＥＤ４０及びＬＥＤ５０に供給する駆動電流を安定化させる機能を有する。
【００２２】
スイッチングレギュレータ２とバッテリ１０（直流電源）の間には、オンオフ機能を有するスイッチＳＷ１が接続され、スイッチＳＷ１がオンするとＬＥＤ４０及びＬＥＤ５０が点灯する。
【００２３】
電流検出回路５は、ＬＥＤ４０の下流側（ローサイド）に設けられＬＥＤ４０に供給される駆動電流ＩＬを検出し、駆動電流ＩＬが検出されない場合に第１の異常検出信号Ｓ１をＡＮＤゲート１７に出力する。
【００２４】
ダイオード１８はＬＥＤ４０に供給される駆動電流の逆流を防止する逆流防止手段として機能しアノード側がＬＥＤ４０に接続されカソード側が電流検出回路５に接続されている。
【００２５】
第１の電圧検出回路６は、ＬＥＤ４０とＬＥＤ５０が接続される中間配線としての中間配線ノードＮ２における中間電圧Ｖｃを検出し、中間電圧Ｖｃが検出されなかった場合に第２の異常検出信号Ｓ２をＡＮＤゲート１７に出力する。
【００２６】
ここで、第１の電圧検出回路６で中間電圧Ｖｃが検出されない場合とは、中間電圧Ｖｃが予め決められた第１の所定電圧値（ＶＥ１）以下の場合を含む。尚、第１の所定電圧値（ＶＥ１）はＬＥＤ５０の順方向電圧のバラツキの最小値より小さい値に設定されている。
【００２７】
ＡＮＤゲート１７は第１の異常検出信号Ｓ１（ハイレベル信号）及び第２の異常検出信号Ｓ２（ハイレベル信号）を受けてハイレベル信号を出力する。
【００２８】
タイマー１１はＡＮＤゲート１７から出力されたハイレベル信号を所定の時間経過後にＮＯＴゲート１６及び第２のスイッチ部４に出力する。尚、タイマー１１は、一旦ハイレベル信号を出力すると、その状態を保持する。
【００２９】
第２の電圧検出回路７は、中間電圧Ｖｃを検出し、中間電圧Ｖｃが予め決められた前記第１の所定の電圧値（ＶＥ１）より大きい第２の所定の電圧値（ＶＥ２）以上である場合に第３の異常検出信号Ｓ３を、タイマー１２を介してＮＯＴゲート（インバータ）１９及び第４のスイッチ部９に出力する。尚、第２の所定電圧値（ＶＥ２）はＬＥＤ５０の正常時の順方向電圧のバラツキの最大値より大きい値に設定されている。従って、ノードＮ２における電圧値が所定の電圧値以上である場合にはＬＥＤ５０がオープンによる異常であることがわかる。
【００３０】
タイマー１２は第２の電圧検出回路７から出力された第３の異常検出信号Ｓ３を所定の時間経過後に出力する。尚、タイマー１２は、一旦ハイレベル信号を出力すると、その状態を保持する。
【００３１】
タイマー１１、１２において、上記所定の時間とは、例えば、０．１〜２秒、好ましくは０．５秒程度である。上記所定の時間が短すぎると電磁ノイズの影響を受け誤動作しやすくなり、長すぎると運転するのに不適切な状態が所定の時間だけ続くことになり、運転者に不安を与えてしまうからである。
【００３２】
第１のスイッチ部３は第１の供給端としてのノードＮ１とＬＥＤ４０の間に設けられている。第１のスイッチ部３は、例えば、ハイレベル信号の入力によりオンとなり導通する機能を有する半導体スイッチが用いられ、後述する第２のスイッチ部４、第３のスイッチ部８及び第４のスイッチ部９についても同様である。尚、バッテリ１０から直流電圧が供給されてスイッチＳＷ１がオンした直後においては、第１のスイッチ部３、第２のスイッチ部４、第３のスイッチ部８及び第４のスイッチ部９はそれぞれオン、オフ、オン及びオフにされている。
【００３３】
第２のスイッチ部４はノードＮ１と第１の電圧検出回路６の入力部との間に設けられている。
【００３４】
第３のスイッチ部８は、第２のスイッチ部４とＬＥＤ５０の間に設けられている。
【００３５】
第４のスイッチ部９は第２の電圧検出回路７の入力部とアース端子の間に設けられている。このアース端子はスイッチングレギュレータ２に含まれるアース端子に電気的に接続されている。
【００３６】
ＡＮＤゲート１７は、入力部が電流検出回路５及び第１の電圧検出回路６に接続され、出力部がＮＯＴゲート１６及び第２のスイッチ部４にタイマー１１を介して接続されている。
【００３７】
以下に、図２を参照して、点灯制御回路１の動作についてＬＥＤ４０とＬＥＤ５０の出力が正常である場合と異常である場合に分けて説明する。
【００３８】
まず、ＬＥＤ４０とＬＥＤ５０の出力が正常である場合の点灯制御回路１の動作について説明する（図２の「正常」状態参照）。
【００３９】
電流検出回路５では駆動電流ＩＬが検出されるのでＡＮＤゲート１７には電流検出回路５からの出力が行われない。また、第１の電圧検出回路６では中間電圧Ｖｃが検出されるのでＡＮＤゲート１７には第１の電圧検出回路６からの出力も行われない。第２の電圧検出回路７では予め決められた所定の電圧値未満の電圧が検出されるのでＮＯＴゲート１９及び第４のスイッチ部９には第２の電圧検出回路７からの出力が行われない。従って、ＡＮＤゲート１７からの出力は行われず、第１のスイッチ部３はオン状態が維持され、第２のスイッチ部４はオフ状態が維持され、第３のスイッチ部８はオン状態が維持され、第４のスイッチ部９はオフ状態が維持される。
【００４０】
次に、ＬＥＤ４０とＬＥＤ５０の出力が異常である場合の点灯制御回路１の動作について各異常の状態ごとに分けて説明する。
【００４１】
ＬＥＤ４０の出力異常の状態としては、アノード側（Ｔ１側）又はカソード側（Ｔ２側）の地絡による異常、オープンによる異常（Ｔ１、Ｔ２）並びにアノード−カソード間（Ｔ１−Ｔ２）の線間ショートによる異常が挙げられる。
【００４２】
また、ＬＥＤ５０の出力異常の状態としては、アノード側（Ｔ３側）又はカソード側（Ｔ４側）の地絡による異常、オープンによる異常（Ｔ３、Ｔ４）並びにアノード−カソード間（Ｔ３−Ｔ４）の線間ショートによる異常が挙げられる。
【００４３】
ＬＥＤ４０とＬＥＤ５０の間の出力異常の状態としては、ＬＥＤ４０のアノードとＬＥＤ５０のアノードとの間（Ｔ１−Ｔ３）の線間ショートによる異常、ＬＥＤ４０のアノードとＬＥＤ５０のカソードとの間（Ｔ１−Ｔ４）の線間ショートによる異常、ＬＥＤ４０のカソードとＬＥＤ５０のアノードとの間（Ｔ２−Ｔ３）の線間ショートによる異常及びＬＥＤ４０のカソードとＬＥＤ５０のカソードとの間（Ｔ２−Ｔ４）の線間ショートによる異常が挙げられる。
【００４４】
ＬＥＤ４０のアノード側（Ｔ１側）の地絡による異常の場合（図２の「地絡」状態の端子Ｔ１参照）には、ＬＥＤ４０が消灯する。電流検出回路５では駆動電流ＩＬが検出されないので電流検出回路５からＡＮＤゲート１７に第１の異常検出信号Ｓ１が出力される。また、第１の電圧検出回路６では中間電圧Ｖｃが検出されないので第１の電圧検出回路６からＡＮＤゲート１７に第２の異常検出信号Ｓ２が出力される。第２の電圧検出回路７では予め決められた所定の電圧値未満の電圧値が検出されるのでＮＯＴゲート１９及び第４のスイッチ部９には第２の電圧検出回路７からの出力は行われない。
【００４５】
ＡＮＤゲート１７からはハイレベル信号が出力され第１のスイッチ部３はオフとなり、第２のスイッチ部４はオンとなる。第２の電圧検出回路７からの出力は行われないので第３のスイッチ部８はオンを維持し、第４のスイッチ部９はオフを維持する。スイッチングレギュレータ２からの駆動電流ＩＬは第２のスイッチ部４を介してＬＥＤ５０に供給される。
【００４６】
従って、ＬＥＤ４０が消灯してもＬＥＤ５０の点灯は維持される。所定の時間経過後に第１の電圧検出回路６では中間電圧Ｖｃが検出されるので第１の電圧検出回路６からの出力は行われなくなる（ハイレベル信号の出力からローレベル信号の出力に変わる）。
【００４７】
ＬＥＤ４０のカソード側（Ｔ２側）の地絡による異常の場合（図２の「地絡」状態の端子Ｔ２参照）には、ＬＥＤ４０は点灯維持しＬＥＤ５０が消灯する。電流検出回路５、第１の電圧検出回路６、第２の電圧検出回路７の動作は上記ＬＥＤ４０のアノード側（Ｔ１側）の地絡による異常の場合と同じである。従って、スイッチングレギュレータ２からの駆動電流ＩＬは第２のスイッチ部４を介してＬＥＤ５０に供給されＬＥＤ５０は点灯しＬＥＤ４０が消灯する。所定の時間経過後に第１の電圧検出回路６では中間電圧Ｖｃが検出されるので第１の電圧検出回路６からの出力は行われなくなる（ハイレベル信号の出力からローレベル信号の出力に変わる）。
【００４８】
尚、ＬＥＤ５０のアノード側（Ｔ３側）の地絡による異常の場合（図２の「地絡」状態の端子Ｔ３参照）とカソード側（Ｔ４側）の地絡による異常の場合（図２の「地絡」状態の端子Ｔ４参照）には、第１のスイッチ部３、第２のスイッチ部４、第３のスイッチ部８及び第４のスイッチ部９の状態は変化しない。従って、ＬＥＤ４０、５０の点灯及び消灯の状態は変化しない。
【００４９】
次に、ＬＥＤ４０、５０のオープンによる異常について説明する。
【００５０】
ＬＥＤ４０のオープンによる異常の場合（図２の「オープン」状態の端子Ｔ１、Ｔ２参照）には、ＬＥＤ４０が消灯する。電流検出回路５では駆動電流ＩＬが検出されないので電流検出回路５からＡＮＤゲート１７に第１の異常検出信号Ｓ１が出力される。また、第１の電圧検出回路６では中間電圧Ｖｃが検出されないので第１の電圧検出回路６からＡＮＤゲート１７に第２の異常検出信号Ｓ２が出力される。第２の電圧検出回路７では予め決められた所定の電圧値未満の電圧値が検出されるのでＮＯＴゲート１９及び第４のスイッチ部９には第２の電圧検出回路７からの出力は行われない。
【００５１】
ＡＮＤゲート１７からはハイレベル信号が出力され第１のスイッチ部３はオフとなり、第２のスイッチ部４はオンとなる。第２の電圧検出回路７からの出力が行われないので第３のスイッチ部８はオンを維持し、第４のスイッチ部９はオフを維持する。スイッチングレギュレータ２からの駆動電流ＩＬは第２のスイッチ部４を介してＬＥＤ５０に供給される。
【００５２】
従って、ＬＥＤ４０が消灯してもＬＥＤ５０の点灯は維持される。所定の時間経過後に第１の電圧検出回路６では中間電圧Ｖｃが検出されるので第１の電圧検出回路６からの出力は行われなくなる（ハイレベル信号の出力からローレベル信号の出力に変わる）。
【００５３】
ＬＥＤ５０のオープンによる異常の場合（図２の「オープン」状態の端子Ｔ３、Ｔ４参照）には、ＬＥＤ４０は規定の光量よりも暗く点灯した後に規定の光量で点灯しＬＥＤ５０は消灯する。電流検出回路５では駆動電流ＩＬが検出されるので電流検出回路５からの出力は行われない。また、第１の電圧検出回路６では中間電圧Ｖｃが検出されるので第１の電圧検出回路６からの出力は行われない。第２の電圧検出回路７では予め決められた所定の電圧値以上の電圧値が検出されるので第２の電圧検出回路７からＮＯＴゲート１９及び第４のスイッチ部９に第３の異常検出信号Ｓ３が出力される。
【００５４】
ＡＮＤゲート１７からはローレベル信号が出力され第１のスイッチ部３はオンを維持し、第２のスイッチ部４がオフを維持する。第２の電圧検出回路７からは第３の異常検出信号Ｓ３が出力されるので第３のスイッチ部８はオフし、第４のスイッチ部９がオンする。スイッチングレギュレータ２からの駆動電流ＩＬは第１のスイッチ部３を介してＬＥＤ４０に供給され、第４のスイッチ部９を通ってアース端子に流れる。
【００５５】
従って、ＬＥＤ４０は規定の光量で点灯しＬＥＤ５０が消灯する。所定の時間経過後に第２の電圧検出回路７では予め決められた所定の電圧値未満の電圧値が検出されるので第２の電圧検出回路７からの出力は行われなくなる（ハイレベル信号の出力からローレベル信号の出力に変わる）。
【００５６】
次に、線間ショートによる異常について説明する。
【００５７】
ＬＥＤ４０のアノードとＬＥＤ５０のカソードと間（Ｔ１−Ｔ４）の線間ショートによる異常の場合（図２の「線間ショート」状態のＴ１−Ｔ４参照）には、ＬＥＤ４０が消灯する。電流検出回路５では駆動電流ＩＬが検出されないので電流検出回路５からＡＮＤゲート１７に第１の異常検出信号Ｓ１が出力される。また、第１の電圧検出回路６では中間電圧Ｖｃが検出されないので第１の電圧検出回路６からＡＮＤゲート１７に第２の異常検出信号Ｓ２が出力される。第２の電圧検出回路７では予め決められた所定の電圧値未満の電圧値が検出されるのでＮＯＴゲート１９及び第４のスイッチ部９には第２の電圧検出回路７からの出力は行われない。
【００５８】
ＡＮＤゲート１７からはハイレベル信号が出力され第１のスイッチ部３はオフとなり、第２のスイッチ部４はオンとなる。第２の電圧検出回路７からの出力が行われないので第３のスイッチ部８はオンを維持し、第４のスイッチ部９はオフを維持する。スイッチングレギュレータ２からの駆動電流ＩＬは第２のスイッチ部４を介してＬＥＤ５０に供給される。
【００５９】
従って、ＬＥＤ４０が消灯してもＬＥＤ５０の点灯は維持される。所定の時間経過後に第１の電圧検出回路６では中間電圧Ｖｃが検出されるので第１の電圧検出回路６からの出力は行われなくなる（ハイレベル信号の出力からローレベル信号の出力に変わる）。
【００６０】
ＬＥＤ４０のカソードとＬＥＤ５０のカソードと間（Ｔ２−Ｔ４）の線間ショートによる異常の場合（図２の「線間ショート」状態の端子Ｔ２−Ｔ４参照）には、ＬＥＤ４０は点灯維持しＬＥＤ５０が消灯する。電流検出回路５、第１の電圧検出回路６、第２の電圧検出回路７の動作は上記Ｔ１−Ｔ４の線間ショートによる異常の場合と同じである。
【００６１】
従って、スイッチングレギュレータ２からの駆動電流ＩＬは第２のスイッチ部４を介してＬＥＤ５０に供給されＬＥＤ５０は点灯しＬＥＤ４０が消灯する。所定の時間経過後に第１の電圧検出回路６では中間電圧Ｖｃが検出されるので第１の電圧検出回路６からの出力は行われなくなる（ハイレベル信号の出力からローレベル信号の出力に変わる）。
【００６２】
尚、Ｔ１−Ｔ２の線間ショートによる異常、Ｔ１−Ｔ３の線間ショートによる異常、Ｔ２−Ｔ３の線間ショートによる異常及びＴ３−Ｔ４の線間ショートによる異常の場合には、第１のスイッチ部３、第２のスイッチ部４、第３のスイッチ部８及び第４のスイッチ部９の状態は変化しない（図２の「線間ショート」状態の端子Ｔ１−Ｔ２、Ｔ１−Ｔ３、Ｔ２−Ｔ３、Ｔ３−Ｔ４参照）。
【００６３】
以上に記載した通り、点灯制御回路１にあっては、ＬＥＤ４０又はＬＥＤ５０の出力異常（地絡による異常、オープンによる異常又は線間ショートによる異常）が生じた場合においても、出力異常が生じたＬＥＤに駆動電流を供給せずに正常なＬＥＤに対してのみ駆動電流を供給するようにした。従って、上記各異常が生じた場合でも正常であるＬＥＤの点灯を維持することができるので車両の走行時における安全性の向上を図ることができる。
【００６４】
上記した実施の形態は、本発明を好適に実施した形態の一例に過ぎず、本発明は、その主旨を逸脱しない限り、種々変形して実施することが可能なものである。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明の実施の形態に係る点灯制御回路の構成を示した図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る点灯制御回路の動作を説明するための図である。
【符号の説明】
【００６６】
１…点灯制御回路、２…スイッチングレギュレータ、３…第１のスイッチ部、４…第２のスイッチ部、５…電流検出回路、６…第１の電圧検出回路、７…第２の電圧検出回路、８…第３のスイッチ部、９…第４のスイッチ部、１７…ＡＮＤゲート、１８…ダイオード
【図１】
2011255729.tif 000003
【図２】
2011255729.tif 000004