(57)【要約】【課題】セグメント点灯に適したサイドライト方式の面状照明装置を提供する。【解決手段】  面状照明装置１０は、矩形平板状の導光板１１と、導光板１１の互いに対向する一対の側端面（第１入光面１２，第２入光面１３）に沿ってそれぞれ列をなすように配置される複数のＬＥＤ２１（第１ＬＥＤ列２２，第２ＬＥＤ列２3）と、を備えている。導光板１１は、一対の主平面である出射面１4および反射面１５に、第１入光面１２から第２入光面１３に向かって直線状に延びる筋状凸部１６が、第１入光面１２の長手方向に沿ってそれぞれ繰り返し形成されている。また、反射面１５側の筋状凸部である第２筋状凸部１８には、複数のドット状凸部１９が重ねて形成されている。そして、複数のＬＥＤ２１は、複数のグループに分けられ、被照明体である液晶パネルの駆動回路からの信号に基づき、選択されたグループのＬＥＤ２１のみが点灯できるように構成されている。【選択図】図１
2011249060.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに対向する一対の側端面、および前記一対の側端面の外縁同士を連結し互いに対向する一対の主平面を有し、前記一対の主平面のうちのいずれか一方から照明光を出射させる矩形平板状の導光板と、
前記導光板の前記一対の側端面の少なくとも一方の側端面に沿って列をなすように配置され、前記導光板の内部に向けて光を出射させる複数の光源と、を備え、
前記複数の光源のうちの１つ以上の光源を選択的に点灯することにより、前記導光板から前記照明光を出射させる領域が制御される面状照明装置において、
前記導光板は、
前記一対の主平面のいずれにも、前記一対の側端面が互いに対向する方向に延びるように配置された多条の筋状凸部と、
前記一対の主平面の少なくとも一方に、前記多条の筋状凸部のいずれかに重ねて配置された複数のドット状凸部と、を有することを特徴とする面状照明装置。
【請求項２】
面状照明装置は、液晶パネルに対して照明光を供給するものであり、前記液晶パネルからの制御信号に応じて、前記複数の光源が、前記列の一端から他端に向かって順次点灯されるように構成されている請求項１に記載の面状照明装置。
【請求項３】
前記多条の筋状凸部および前記複数のドット状凸部が、インクジェット法により形成されている請求項１または２に記載の面状照明装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、導光板の側端面（入光面）に複数の光源を配置して主平面（出射面）から面状の照明光を出射させるサイドライト方式の面状照明装置に関し、特に、液晶パネルの擬似インパルス駆動に要するセグメント点灯が可能な面状照明装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
サイドライト方式の面状照明装置は、薄型化に有利であることから、表示領域の小さい携帯情報機器用にとどまらず、表示領域の大きい液晶テレビ用の面状照明装置（バックライト）としても普及し始めている。光源としては、点状光源であり環境適合性に優れたＬＥＤ（Light Emitting Diode；発光ダイオード）が専ら適用されている。
【０００３】
液晶テレビでは、液晶の応答性に起因して発生する残像感やぼけを抑制するために、面状照明装置の照明領域（導光板の出射面）を仮想的に複数の部分的な領域（以下、部分発光領域）に区画し、部分発光領域ごとに液晶パネルを照明（セグメント点灯）する擬似インパルス駆動が検討されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
ところで、単一のＬＥＤから出射される光は、放射状に広がる（指向性を有しない）ことから、個々のＬＥＤから導光板内に入射した光は、導光板の出射面から、ＬＥＤを基点とした末広がり状の発光領域を形成するようにして出射する。このため、ＬＥＤの前方に位置する部分発光領域からのみでなく隣接する部分発光領域からも多くの光が出射することになり、高性能な擬似インパルス駆動の実現が困難となる。
【０００５】
そこで、特許文献１が開示する照明装置（面状照明装置）５０は、図５に示すように、一列に配置された複数のブロック５１ａから導光板５１を構成し、隣り合うブロック５１ａ間に０．１ミクロン以上の隙間５２を形成して、この隙間５２内を空気層５３としている。
【０００６】
このように、隣り合うブロック５１ａ間に隙間５２を置いて導光板５１を構成することにより、複数の光源５４の各々から各ブロック５１ａ内に入射した光は、ブロック５１ａと空気層５３の界面において全反射される（同図において、光路Ｌ２として例示）。すなわち、隣り合うブロック５１ａ同士が光学的に分離される。これにより、複数の光源５４の中から選択された特定の光源５４を点灯することにより、特定のブロック５１ａのみを発光させることができる。この結果、各光源５４を順次点灯することにより、導光板５１を区画（部分発光領域）ごとに順次発光させることができ、セグメント点灯が実現される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００８−３４３７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１が開示する面状照明装置は、照明領域の全体から出射される照明光を観察した場合に、隣り合うブロック間の隙間に相当する部分に輝線（輝度むら）が発生するという問題がある。これは、ブロックと空気層との界面であるブロックの側端面（隣接するブロックに対向する、出射面に垂直な平面）で光が反射する際に、光が幾分散乱されるためであると考えられる。この輝線の発生は、液晶パネルにより生成される画像の視認性を損なうものである。
【０００９】
そこで、本発明は、輝線の発生がなく照明光の均一性に優れ、セグメント点灯が可能なサイドライト方式の面状照明装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために、本発明に係る面状照明装置は、互いに対向する一対の側端面、および前記一対の側端面の外縁同士を連結し互いに対向する一対の主平面を有し、前記一対の主平面のうちのいずれか一方から照明光を出射させる矩形平板状の導光板と、前記導光板の前記一対の側端面の少なくとも一方の側端面に沿って列をなすように配置され、前記導光板の内部に向けて光を出射させる複数の光源と、を備え、前記複数の光源のうちの１つ以上の光源を選択的に点灯することにより、前記導光板から前記照明光を出射させる領域が制御される面状照明装置において、前記導光板は、前記一対の主平面のいずれにも、前記一対の側端面が互いに対向する方向に延びるように配置された多条の筋状凸部と、前記一対の主平面の少なくとも一方に、前記多条の筋状凸部のいずれかに重ねて配置された複数のドット状凸部と、を有することを特徴とするものである。
【００１１】
かかる発明によれば、矩形平板状をなす導光板の一対の主平面（出射面および反射面）のそれぞれに、一対の側端面（複数の光源が配置され、複数の光源が出射する光を入射する入光面）が互いに対向する方向に延びる多条（複数）の筋状凸部（筋状の凸部）が配置されている。このため、複数の光源の中から選択して点灯された光源から放射状に出射され導光板内に入光した光の多くは、筋状凸部の外形面を構成する一対の側面においてそれぞれ反対方向に反射され進行方向が変えられる。これにより、導光板内を導光する光は、各筋状凸部での反射を繰り返しながらジグザグ状に前方に進行することになり、光源を基点として末広がり状に進行することが抑制される。すなわち、光源から導光板内に入射した光を全体として光軸（入光面に垂直な方向）に略平行に進行させることができ、選択された光源に対応する所定の照明光を出射させる領域（選択された光源の前方に位置する矩形状の部分発光領域）から主として照明光を発光させることができる。この結果、導光板から照明光を出射させる領域の制御性が向上し、隣接する部分発光領域から出射する光を低減することができる。また、筋状凸部は、導光板の一対の主平面において側端面に沿って多条に（分散して）形成されていることから、従来技術のように輝線が発生することがない。
【００１２】
また、かかる発明によれば、導光板の一対の主平面の少なくとも一方において、複数のドット状凸部（ドット状の凸部）が筋状凸部に重ねて配置されている。導光板内を伝搬してドット状凸部に入射した光は、導光板の側端面に平行な面内および導光板の側端面と直交する面内における光の伝播角度成分が変えられる。これにより、導光板の一方の主平面（出射面）から積極的に光を出射させることができる。そして、導光板の主平面の全体にわたって面積密度（上面視して、ドットが占める面積の比率）を適宜調整しながら複数のドット状凸部を配置することにより、導光板の出射面の全域（各部分発光領域）から出射する光の均一性を向上させることができる。
【００１３】
また、本発明の面状照明装置は、被照明体としての例えば液晶パネルからの制御信号に応じて、前記複数の光源が、前記列の一端から他端に向かって順次点灯されるように、すなわち、擬似インパルス駆動が可能なように構成されていてもよい。
【００１４】
また、前記多条の筋状凸部および前記複数のドット状凸部が、インクジェット法により形成されているのが好ましい。
【００１５】
本発明のドット状凸部は、基板部（筋状凸部および後述する光路変更パターンが形成されていない状態の導光板）の主平面に形成された筋状凸部の外表面に重ねて形成されている。この点、ノズルから液滴を吐出するインクジェット法は、凸部の形態（筋状およびドット状）を問わず、凸部を広い面積にわたって精度よく作製することができる。また、インクジェット法は、１つの凸部の上に他の凸部を重ねて形成することが容易である。したがって、基板部の主平面に多条の筋状凸部を形成し、かつ、多条の筋状凸部に重ねてドット状凸部を形成する必要がある本発明の面状照明装置（導光板）を作製する上で、インクジェット法は凸部の形成方法として好適な製造方法である。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施形態に係る面状照明装置の全体の概略構成例を示す分解斜視図である。
【図２】同面状照明装置における導光板の筋状凸部およびドット状凸部の構成例を説明するための模式図であり、（ａ）は入光面側から見た部分断面図であり、（ｂ）は入光面と直交する側面から見た断面図（いずれも、ハッチング処理は省略）である。
【図３】同面状照明装置の駆動方法を説明するための上面図（平面図）である。
【図４】同面状照明装置における導光板内を伝搬する光の入光面に平行な方向の広がり具合を示すグラフである。
【図５】従来の照明装置の構成例を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態に係る面状照明装置１０を図面を参照して説明する。なお、各図においては、本発明の理解を容易にするために、一部の構成要素を適宜誇張するなど模式的に表しており、実際の寸法や、寸法比、形状などを正確に反映しない部分がある。
【００１８】
面状照明装置１０は、図１に示すように、一対の側端面から入射された光を一方の主平面から面状に出射させる導光板１１と、導光板１１の一対の側端面に沿って配置され導光板１１の内部に向けて光を出射させる複数の光源（点状光源）としてのＬＥＤ２１と、導光板１１の一対の主平面に重ねて配置される光学シート類３１と、を備えている。以下、各構成要素について、順に説明する。
【００１９】
導光板１１は、透明材料を用いて矩形平板状に形成されている。具体的に説明すると、導光板１１は、その外形面に、複数のＬＥＤ２１が配置され互いに対向する一対の側端面である一対の入光面１２，１３と、一対の入光面１２，１３の一方の端辺（外縁）同士を連結し、ＬＥＤ２１からの光を面状に出射させる主平面である出射面（第１主平面）１４と、一対の入光面１２，１３の他方の端辺同士を連結し、出射面１４に対向する主平面である反射面（第２主平面）１５と、を有している。なお、本実施形態では、出射面１４と反射面１５とは互いに平行であるが、これに限定されない。
【００２０】
一対の入光面１２，１３は、ＬＥＤ２１から出射された光を導光板１１内に入光させる面である。一対の入光面１２，１３は、本実施形態では、それぞれ平坦な面状に形成され、いわゆる入光プリズムは形成されていない。なお、以下では、一対の入光面１２，１３を個別に示す必要があるときには、第１入光面１２および第２入光面１３と称する。
【００２１】
出射面１４は、導光板１１に入光したＬＥＤ２１からの光を面状に出射（発光）させる矩形の面であり、出射面１４には、全体として凹凸構造をなす複数（多条）の第１筋状凸部（第１プリズム）１７が形成（配置）されている。複数の第１筋状凸部１７は、後述する複数の第２筋状凸部１８と併せて、導光板１１内を前方（光軸Ｃ１方向）に進行する光が一対の入光面１２，１３と平行な方向に広がる現象を抑制するためのものであるが、詳細は後述する。
【００２２】
複数の第１筋状凸部１７の各々は、第１入光面１２から第２入光面１３に向かって、第１入光面１２および第２入光面１３を連結するように直線状に延び、一対の入光面１２，１３の長手方向の一端から他端まで繰り返し形成されている。本実施形態では、各第１筋状凸部１７は、一対の入光面１２，１３に直角、すなわち光軸Ｃ１に平行である。
【００２３】
複数の第１筋状凸部１７の各々は、図２（ａ）に示すように、光軸Ｃ１に垂直な断面が円弧状（断面の外形線が円弧状）に形成されている。複数の第１筋状凸部１７のピッチＰ（第１筋状凸部１７の幅に相当）は、個々のＬＥＤ２１の幅（例えば、２〜３ｍｍ）に対して微小（例えば、１００μｍ）である。また、断面の外形線の基点（複数の第１筋状凸部１７が形成されている面である仮想平面と外形線が接する端点）における接線が仮想平面に対してなす角度である最大接線角度θは、２０°以上が好ましく、より好ましくは３０°以上である。また、断面の外形線のうち仮想平面から最も離れた位置（頂部）と仮想平面との距離である高さＨは、導光板１１の厚さ（例えば、４ｍｍ）に対して微小（例えば、３０μｍ）である。なお、高さＨは、後述する本発明の作用効果（導光する光を平行化させる作用効果）を有効に発揮させる観点から、ピッチＰの１／１０以上であるのが好ましい。
【００２４】
出射面１４に対向する反射面１５には、複数（多条）の第２筋状凸部（第２プリズム）１８が形成（配置）されている。複数の第２筋状凸部１８は、複数の第１筋状凸部１７と併せて、導光板１１内を進行する光が一対の入光面１２，１３の長手方向と平行な方向に広がる現象を抑制するためのものである（詳細は後述する）。本実施形態では、複数の第２筋状凸部１８は、複数の第１筋状凸部１７と面対称に形成されている。すなわち、各第２筋状凸部１８は、断面が円弧状であり、第１入光面１２から第２入光面１３に向かって、第１入光面１２および第２入光面１３を連結するように直線状に延び、一対の入光面１２，１３の長手方向の一端から他端まで繰り返し形成されている。なお、以下では、第１筋状凸部１７と２筋状凸部１８とを区別することなく両者を合わせて示す場合には、筋状凸部１６と総称する。
【００２５】
また、反射面１５には、図２（ａ）（ｂ）に示すように、導光板１１内に入射した光の光路を２次元方向に対して変更するいわゆる光路変更パターンとして、複数のドット状凸部１９が点在して形成（配置）されている。複数のドット状凸部１９の各々は、第２筋状凸部１８の稜線（頂部）上において、中実のドーム形状（光軸Ｃ１と平行な方向およびそれと直交する方向の断面形状がそれぞれ円弧状）に形成されている。ドット状凸部１９の幅は、第２筋状凸部１８の幅（ピッチＰ）よりも小さく設定されている。このように形成されたドット状凸部１９の外表面（楕円球面）に入射した光は、入光面１２，１３に平行な面内、および入光面１２，１３に直交する面内における伝播角度成分（光路）がそれぞれ変更されるように反射される。そして、臨界角よりも小さい角度で出射面１４（第１筋状凸部１７）に入射した光が、導光板１１から外部に出射し照明光となる。
【００２６】
ところで、導光板１１に筋状凸部１６を形成することによっても、導光板１１の出射面１４から光を出射させることは可能とも考えられる。しかし、筋状凸部１６は、光軸Ｃ１に平行に延びる直線状に形成されていることから、入光面１２，１３に平行な仮想面内における伝播角度成分はある程度制御できるとしても、入光面１２，１３に直交する仮想面内における伝播角度成分を制御することは基本的にできない。すなわち、筋状凸部１６のみで導光板１１の出射面１４から出射する光の輝度分布を制御することは実質的に困難である。そこで、本発明に係る面状照明装置１０では、導光板１１の反射面１５において、第２筋状凸部１８に重ねて複数のドット状凸部１９が形成されている。
【００２７】
なお、複数のドット状凸部１９は、面積密度（各ドット状凸部１９の大きさが一定の場合には、単位面積当りのドット状凸部１９の数）が反射面１５の全域にわたって適宜調整されている。これにより、複数のＬＥＤ２１の全てを点灯させた場合に、出射面１４の全体から均一な照明光が得られる。また、複数のＬＥＤ２１を選択的に点灯させた場合（セグメント点灯させた場合）に、出射面１４における選択されたＬＥＤ２１に対応する部分発光領域（照明光を出射させる領域）から精度のよい照明光が得られる。
【００２８】
次に、複数のＬＥＤ２１の各々は、いわゆる擬似白色ＬＥＤであり、導光板１１の一対の入光面１２，１３に沿ってそれぞれ列をなすように配置されている。複数のＬＥＤ２１は、第１入光面１２に沿って配置される第１ＬＥＤ列２２、および第２入光面１３に沿って配置される第２ＬＥＤ列２３（以下、総称として一対のＬＥＤ列２２，２３）を含んでいる。なお、本実施形態では、第１ＬＥＤ列２２と第２ＬＥＤ列２３とは、構成するＬＥＤ２１の数が同一であり、互いに線対称(面対称)に配置されている。
【００２９】
一対のＬＥＤ列２２，２３の各々は、図３に示すように、各列の一端から他端に向かって複数のグループ（第１ＬＥＤ列２２はグループａ〜ｆ、第２ＬＥＤ列２３はグループｇ〜ｌ）に分けられている。そして、被照明体である液晶パネル（不図示）の駆動回路（不図示）からの電気信号に応じて、同一端側（例えば、グループａ，ｇ）からグループごとに順次点灯できよるように、電気配線（不図示）に接続されている。すなわち、一対のＬＥＤ列２２，２３は、擬似インパルス駆動（セグメント点灯）が可能に構成されている。
【００３０】
次に、光学シート類３１は、導光板１１の反射面１５側に配置される反射シート３２と、導光板１１の出射面１４側に順次重ねて配置される拡散シート３３および一対のプリズムシート３４，３５と、を有している。反射シート３２は、導光板１１の反射面１５から外部に漏れ出した光を導光板１１に戻すためのものであり、拡散シート３３および一対のプリズムシート３４，３５は、出射面１４から外部に出射した照明光の指向特性を調整するためのものである。なお、光学シート類は、必要に応じて適宜選択し組み合わせて使用されるものである。
【００３１】
次に、導光板１１の好ましい製造方法の一例を説明する。
【００３２】
まず、一対の主平面（出射面１４および反射面１５）が平坦なアクリル樹脂からなる基板部（筋状凸部およびドット状凸部が形成されていない状態の導光板）の一方の主平面（出射面１４）に、インクジェット法により第１筋状凸部１７を形成する。インクジェット法は、ノズルの先端から液滴を吐出する公知の方法である。アクリルを主成分とする溶融した樹脂からなる液滴を基板部上に連続してつなげるように塗布することにより、直線状の第１筋状凸部１７を形成する。第１筋状凸部１７が延びる方向と直交する方向に対して繰り返し第１筋状凸部１７を形成することにより、出射面１４の略全面に複数の第１筋状凸部１７が形成される。
【００３３】
次に、基板部の他方の主平面（反射面１５）に、第１筋状凸部１７を形成する方法と同様の方法により、複数の第２筋状凸部１８を形成する。続いて、第２筋状凸部１８を構成する材料と同一材料を用いたインクジェット法により、複数のドット状凸部１９を互いに離散させながら第２筋状凸部１８（反射面１５）の略全域にわたって形成する。
【００３４】
以上の工程により、一方の主平面（出射面１４）に複数の第１筋状凸部１７が形成され、他方の主平面（反射面１５）に第２筋状凸部１８およびドット状凸部１９が重ねて形成された導光板１１が完成する。
【００３５】
次に、上記のように構成された本発明の実施形態に係る面状照明装置１０の作用効果を説明する。
【００３６】
面状照明装置１０は、矩形平板状をなす導光板１１の一対の入光面１２，１３に沿って、複数の光源としての一対のＬＥＤ列２２，２３がそれぞれ対向配置されている。これにより、個々のＬＥＤ２１から放射状に出射された光は、一対の入光面１２，１３を介して導光板１１内に入光される。
【００３７】
また、面状照明装置１０は、導光板１１の出射面１４および反射面１５に、第１入光面１２から第２入光面１３に向かって（一対の入光面１２，１３が互いに対向する方向に）延びる微細な第１筋状凸部１７および第２筋状凸部１８が、一対の入光面１２，１３の長手方向に沿って繰り返し形成されている。このため、導光板１１内に入光した光は、概念的には以下の挙動を示す。すなわち、導光板１１内に入光した光のうち、例えば、導光板１１内を光軸Ｃ１に対して平面視右斜め方向に進行した光は、第１筋状凸部１７の一方の傾斜（湾曲）する側面（中心より右側の右側面）１７ａに入射して反対方向（左斜め方向）に反射される（側面図ではあるが、図２の矢印付き仮想線で示した光線Ｌ１を参照）。反対方向（左斜め方向）に反射された光は、第２筋状凸部１８の一方の側面（中心より左側の左側面）１８ｂに入射して反対方向（右斜め方向）に反射される。反対方向（右斜め方向）に反射された光は、出射面１４における他の第１筋状凸部１７の側面１７ａに入射して反対方向（左方向）に反射される。
【００３８】
このように、導光板１１内を進行する光は、出射面１４側から外部に出射するまで第１筋状凸部１７（一対の側面１７ａ，１７ｂ）および第２筋状凸部１８（一対の側面１８ａ，１８ｂ）での反射を繰り返しながら、すなわち平面視してジグザグ状に蛇行しながら前方に進行する。これにより、ＬＥＤ２１から出射された光は、ＬＥＤ２１を基点として末広がり状に進行することが抑制され、導光板１１内を全体として光軸Ｃ１に略平行に進行する。
【００３９】
この結果、一対のＬＥＤ列２２，２３のうち、所定のグループ（例えば、第１ＬＥＤ列２２のグループｂおよび第２ＬＥＤ列２３のグループｈ）に属する複数個のＬＥＤ２１を選択的に発光させることにより、各グループｂ，ｈの前方に位置し仮想的に矩形状に区画された部分発光領域Ｂ，Ｈから主として照明光を得ることができる。言い換えれば、部分発光領域Ｂ，Ｈに隣接する部分発光領域Ａ，Ｃ，Ｇ，Ｉからの出射光を低減することができ、照明光を出射させる領域が精密に制御される。これにより、面状照明装置１０をバックライトとして使用した液晶パネルから、残像感やぼけの少ない高品質な画像を得ることができる。
【００４０】
そして、微細な筋状凸部１６が導光板１１の出射面１４および反射面１５において一対の入光面１２，１３の長手方向に沿って繰り返し（多条に）形成されていることから、従来技術のような輝線が発生することがない。これより、面状照明装置１０をバックライトとして使用した液晶パネルから、視認性に優れた画像を得ることができる。
【００４１】
なお、本発明においては、所定の部分発光領域に隣接する部分発光領域からも同時に光の一部が出射することを排除するものではない。むしろ、発光領域が隣接する部分発光領域にまたがるとともに、隣接する部分発光領域寄りほど輝度が弱くなるようにすることによって、照明領域の全体を点灯させた場合に、境界部における輝線の発生や輝度の急激な変化を抑制することができる。
【００４２】
また、面状照明装置１０は、導光板１１の反射面１５側に、多条の第２筋状凸部１８に重ねて、中実の略ドーム形状をした複数のドット状凸部１９が形成されている。このため、導光板１１内を伝搬してドット状凸部１９に入射した光は、ドット状凸部１９の略球状をなす外形面で反射する際に、入光面１２，１３に平行な面内、および入光面１２，１３に直交する面内における光の伝播角度成分が変化する。すなわち、導光板１１の反射面１５にドット状凸部１９を形成することにより、導光板１１の出射面１４から出射する光量を制御することが可能となる。そして、ドット状凸部１９の面積密度を適宜調整しながら導光板１１の反射面１５の全域にわたってドット状凸部１９を形成することにより、導光板１１の出射面１４の全域または各部分発光領域Ａ〜Ｌから出射する光の均一性を向上させることができる。
【００４３】
ここで、本発明に係る面状照明装置の優位性を、実施例に基づいて図４を参照して具体的に説明する。
【００４４】
図４は、導光板の側端面（入光面）から１００ｍｍ前方の位置での光束の広がり具合（入光面と平行な仮想面における長手方向位置（横方向位置）に対する光束の分布）を解析した比較検討結果である。図中の「発明品」とは、導光板の出射面および反射面のいずれにも筋状凸部を形成した場合であり、「比較品」とは、導光板の出射面のみに筋状凸部を形成した場合であり、「従来品」とは、導光板の出射面および反射面のいずれにも筋状凸部を形成しない場合（フラット板）である。なお、筋状凸部の形状は、ピッチＰが約１００μｍ、最大接線角度θが約６０°、高さＨが約３０μｍである。
【００４５】
同図から、比較品のように導光板の出射面に筋状凸部を形成することによって、従来品と比較して、入光面に平行な方向への光の広がりが抑制される。また、発明品のように導光板の出射面および反射面のいずれにも筋状凸部を形成することによって、比較品と比較して、光の末広がりがより一層抑制されることが分かる。このことを半値幅（半値半幅）を用いて示せば、発明品の半値幅Ｗ１＜比較品の半値幅Ｗ２＜従来品の半値幅Ｗ３である。この比較検討結果から、導光板の出射面および反射面のいずれにも筋状凸部を形成する本発明の有効性が確認された。
【００４６】
また、面状照明装置１０は、導光板１１の出射面１４および反射面１５に多条の筋状凸部１６がそれぞれ形成されているとともに、第２筋状凸部１８に重ねてドット状凸部１９が形成されている。この点に関して、本実施形態では、インクジェット法により第２筋状凸部１８とともにドット状凸部１９を形成していることから、第２筋状凸部１８に重ねてドット状凸部１９を精度よく形成することができる。なお、インクジェット法により筋状凸部１６を形成する場合には、直線に代えて自由曲線として形成することができる。また、液滴を形成する溶融樹脂材料を凸部ごとに変えることによって、凸部ごとに屈折率を変えることもできる。また、液滴を形成する溶融樹脂材料として、酸化チタンなどの白色顔料が適宜添加された溶融樹脂を用いることもできる。これらにより、導光板内を伝搬する光の光路の制御をより精密に行なうことが可能となり、より一層セグメント点灯に適した照明光が得られることが期待できる。
【００４７】
以上、本発明の好ましい実施形態について説明したが、実施の形態については上記に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更や組み合わせが可能である。
【００４８】
例えば、上記実施形態では、光源を選択的に点灯することにより照明光を出射させる領域が制御されるセグメント点灯（部分点灯）の応用例として、擬似インパルス駆動を想定して説明したが、本発明は、これに限定されない。本発明に係る面状照明装置１０は、消費電力の低減化のために検討されている、いわゆるローカルディミング駆動にも好適である。具体的に説明すれば、図３において、例えば、グループｂ，ｄ，ｊに属するＬＥＤ２１を点灯することにより、部分発光領域Ｂ，Ｄ，Ｊから照明光を出射させることができる。なお、各グループの点灯は、オンオフ制御のみではなく、各グループのＬＥＤ２１に流す電流を調整して、グループごとに発光量が所定の値になるように制御してもよい。
【００４９】
また、上記実施形態では、筋状凸部１６の断面形状を円弧状としたが、本発明は、これに限定されない。筋状凸部１６の断面形状は、例えば、三角形状であってもよい。また、上記実施形態では、第１筋状凸部１７と第２筋状凸部１８とは面対称に構成されているが、本発明は、これに限定されない。また、筋状凸部１６は、いずれも稜線（頂部）を中心に左右対称の形態であるが、本発明は、これに限定されない。また、上記実施形態では、隣接する筋状凸部１６同士を接触させているが、本発明は、これに限定されず、隣接する筋状凸部１６間に平坦な面部を設けてもよい。
【００５０】
また、上記実施形態では、導光板１１の一対の入光面１２，１３に沿って同一形状の筋状凸部１６が繰り返し形成されているが、本発明は、これに限定されない。入光面１２，１３に沿って形成される多条の筋状凸部１５は、例えば、条ごとに形態（断面形状）が異なるように形成してもよいし、形態の異なる筋状凸部を組み合わせてなる筋状凸部群を繰り返し形成してもよい。また、入光面１２，１３に沿って形成される多条の筋状凸部１６は、例えば、一条の筋状凸部において、入光面１２，１３からの距離に応じて断面形状が異なるようにしてもよい。
【００５１】
また、上記実施形態では、導光板１１の一方の側端面から他方の側端面にわたる全ての領域に筋状凸部１６が形成されているが、本発明は、これに限定されない。要求される光学特性に応じて、例えば、入光面の近傍には、筋状凸部１６を形成しないようにしてもよい。
【００５２】
また、上記実施形態では、導光板１１の反射面１５側にドット状凸部１９が形成されているが、本発明は、これに限定されない。ドット状凸部１９は、例えば、導光板１１の出射面１４側に形成してもよいし、出射面１４側および反射面１５側のいずれにも形成してもよい。
【００５３】
また、上記実施形態では、導光板１１の対向する一対の側端面のそれぞれにＬＥＤ２１が配置されているが、本発明は、これに限定されない。導光板１１のいずれか一方の側端面のみにＬＥＤ２１を配置してもよい。
【００５４】
また、上記実施形態では、導光板１１の一対の入光面１２，１３がそれぞれ平面状に形成され、いわゆる入光プリズムは形成されていないが、本発明は、これに限定されない。例えば、筋状凸部１６およびドット状凸部１9の形成にインクジェット法を採用した場合には、筋状凸部１６およびドット状凸部１９を形成する工程内において入光プリズムも併せてインクジェット法によって形成してもよい。これにより、精度の高い入光プリズムを安定して効率的に作製することができる。
【００５５】
また、上記実施形態では、複数のＬＥＤ２１を用いてグループａ〜ｆ、ｇ〜ｌを構成したが、本発明は、これに限定されない。例えば、複数の光源としてのＬＥＤチップ（ダイス）を線状に並べてユニット化されたＬＥＤ光源をグループごとに配置してもよい。
【符号の説明】
【００５６】
１０  面状照明装置
１１  導光板
１２  第１入光面
１３  第２入光面
１４  出射面（第１主平面）
１５  反射面（第２主平面）
１６  筋状凸部
１７  第１筋状凸部（第１プリズム）
１８  第２筋状凸部（第２プリズム）
１９  ドット状凸部（光路変更パターン）
２１  ＬＥＤ
２２  第１ＬＥＤ列
２３  第２ＬＥＤ列
３１  光学シート類
３２  反射シート
３３  拡散シート
３４，３５  一対のプリズムシート
Ｃ１  光軸
Ｌ１  光線
【図１】
2011249060.tif 000003
【図２】
2011249060.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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