(57)【要約】【課題】従来のストレート型携帯端末装置は上下方向からの押圧に対する機械的強度を確保するため上下筐体を厚くする必要があり、薄型化することが困難であった。【解決手段】ストレート型携帯端末において、表示素子の保護パネルを携帯端末装置と同程度のサイズに拡大し、フレキ基板からなるキーとキーシートを保護パネル上の表示部に隣接した位置に配置する。これにより、上筐体がなくても上からの押圧に強く、小型で薄型な携帯端末装置が実現できる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示素子と、保護パネルと、フレキケーブルを有するフレキ基板からなるキーと、キーシートと、フレームを有する携帯端末装置において、
前記保護パネルが前記フレームとほぼ同等のサイズを有し、
前記フレームは、フレーム外周の内側に第一段差を有し、
前記保護パネルが前記第一段差上に固定され、
前記保護パネルは透明領域を有し、
前記保護パネルの前記透明領域の下部に前記表示素子が配置され、前記保護パネル面上でかつ前記表示素子の表示領域の外側に前記キーを配置し、前記キーの上に前記キーシートを配置し、
前記フレーム外周部の厚さが前記キーシートの最上部の厚さと同等またはそれよりも大きいことを特徴とする携帯端末装置。
【請求項２】
前記キーシートの下部に前記表示素子の一部が重なっていることを特徴とする請求項１記載の携帯端末装置。
【請求項３】
前記表示領域における前記保護パネルの厚さが前記キーシートの下部における前記保護パネルの厚さに比べて厚いことを特徴とする請求項１または２記載の携帯端末装置。
【請求項４】
前記キーシートが前記保護パネルとほぼ同等のサイズを有し、前記キーシートの中で前記表示エリアに重なる部分が透明であることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の携帯端末装置。
【請求項５】
前記保護パネルがアクリルまたはガラスからなることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載の携帯端末装置。
【請求項６】
前記フレームの前記第一段差の外側に第二段差を有し、前記キーシートの一部が前記第二段差の上に固定され、
前記第二段差と前記保護パネルの間に隙間を有し、前記フレキケーブルが前記隙間を通って、前記保護パネルの下部の電気回路と接続されていることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれかに記載の携帯端末装置。
【請求項７】
前記第二段差が前記フレーム外周部の全周に存在し、前記キーシートの外周が前記第二段差に固定されていることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれかに記載の携帯端末装置。
【請求項８】
前記キーシートの外周と前記第二段差が防水樹脂で固定されていることを特徴とする請求項７記載の携帯端末装置。
【請求項９】
前記第一段差が前記フレーム外周部の全周に存在し、前記保護パネルの外周が前記第一段差と防水樹脂で固定され、
前記保護パネルに穴を有し、前記フレキケーブルが前記穴を通って前記保護パネルの下部の前記電気回路と接続され、
前記キーシートの外周が前記穴の外側の前記保護パネル上に防水樹脂で固定されていることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれかに記載の携帯端末装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、薄型の携帯電話や携帯端末の構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、携帯電話などの携帯端末装置の薄型化が進み、使用される表示素子（ディスプレイ）やバッテリなどの構成部品の薄型化が益々求められているが、一方で携帯端末の機械的強度を高めることも益々重要になってきている。
【０００３】
図８と図９は従来のストレート型の携帯端末装置の構造の一例である。携帯端末装置の筐体は上筐体１８と下筐体１９からなり、表示素子２、保護パネル１、回路基板６、操作用キーフレキ基板４、バッテリ８などが図のように収容されている。
【０００４】
保護パネル１は表示素子２の前面を保護するものである。さらに、上筐体と下筐体を厚くて硬い材料で構成することで機械的強度を確保し、内部部品の表示素子２や回路基板６に外力が加わりにくいようになっている。
【０００５】
また、カード型携帯端末装置として、リードフレームのモールド成形をしたものを補強フレームとしたカード型端末装置構造が提案されている。（例えば特許文献１）
また、キーを押したときの力に対抗するため、キーの下に補強用スペーサを挟む方法が提案されている。（例えば特許文献２）
また、表示素子とキーと回路基板をフレキ基板で接続することにより、各部品の段差を吸収することで薄型のストレート型端末が実現できる。（例えば参考文献３）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開昭６１−１６３６５３号公報
【特許文献２】特開２００３−２２９９３８号公報
【特許文献３】特許第４１９０９６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従来の一般的なストレート型携帯端末装置の押圧等に対する機械的強度は、上筐体と下筐体で確保されている。筐体を薄くすると筐体強度が低下するため、端末装置の薄型化には限界がある。
【０００８】
また、ストレート型携帯端末は、表示素子とキーが隣接して配置されていて、表示素子とキーの間に隙間ができることから、その境界部分へ上部から外力が加わると携帯端末装置の筐体の中心部に応力が集中する。
【０００９】
従って、ストレート型携帯端末の上下筐体は中央部への押し圧に対して強固なものにする必要がある。
【００１０】
特に、上筐体は表示素子とキーのために大きな開口部があるため、薄型化したときに強度確保が困難となり、下筐体の厚さを大きくするか、または補強用部品を追加することが必要となり薄型化できなかった。
【００１１】
また、上述の特許文献１のカード型端末装置は、リードフレームの回路基板をモールド成形により強化したものであるが、弾力性がある樹脂材料であることから強度確保には限界がある。外力が加わると基板がたわみ、例えばガラスからなる表示素子等に応力が集中してしまうからである。
【００１２】
一方、上述の特許文献２の方法では、補強用スペーサがキーの押圧に対抗する台座として機能し携帯端末装置の強度を向上させるが、補強用スペーサの厚さにより従来よりも端末が厚くなってしまう。
【００１３】
また、上述の特許文献３の方法では、部品配置の薄型化には適しているが携帯端末装置の上下方向からの押圧に対する機械的強度を確保するために、上筐体と下筐体を厚くする必要がある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
次に、上記の課題を解決するための手段について述べる。
【００１５】
本発明の携帯端末装置は、表示素子と、保護パネルと、フレキケーブルを有するフレキ基板からなるキーと、キーシートと、フレームを有する携帯端末装置において、前記保護パネルが前記フレームとほぼ同等のサイズを有し、前記フレームは、フレーム外周の内側に第一段差を有し、前記保護パネルが前記第一段差上に固定され、前記保護パネルは透明領域を有し、前記保護パネルの前記透明領域の下部に前記表示素子が配置され、前記保護パネル面上でかつ前記表示素子の表示領域の外側に前記キーを配置し、前記キーの上に前記キーシートを配置し、前記フレーム外周部の厚さが前記キーシートの最上部の厚さと同等またはそれよりも大きいことを特徴とする携帯端末装置である。
【００１６】
さらに、本発明の携帯端末装置は、前記キーシートが前記保護パネルとほぼ同等のサイズを有し、前記キーシートの中で前記表示エリアに重なる部分が透明であるか、または、前記保護パネルの前記表示領域の厚さが、前記保護パネルの前記キーの厚さよりも厚くなっている。
【００１７】
さらに、本発明の携帯端末装置は、前記フレームの前記第一段差の外側に第二段差を有し、前記キーシートの一部が前記第二段差の上に固定され、前記第二段差と前記保護パネルの間に隙間を有し、前記フレキケーブルが前記隙間を通って、前記保護パネルの下部の電気回路と接続されている。
【００１８】
さらに、前記第二段差が前記フレーム外周部の全周に存在し、前記キーシートの外周が前記第二段差に固定され、前記キーシートの外周と前記第二段差が防水樹脂で固定されている。
【００１９】
また、本発明の携帯端末装置は、第二段差は有しない構造で前記第一段差のみが前記フレーム外周部の全周に存在し、前記保護パネルの外周が前記第一段差と防水樹脂で固定され、前記保護パネルに穴を有し、前記フレキケーブルが前記穴を通って前記保護パネルの下部の前記電気回路と接続され、前記キーシートの外周が前記穴の外側の前記保護パネル上に防水樹脂で固定されている。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、ストレート型携帯端末装置において、表示素子の保護パネルを携帯端末装置と同程度のサイズに拡大し、フレキ基板からなるキー及びキーシートを保護パネル上の表示部に隣接した場所に配置することで、上からの押圧に強く小型で薄型な携帯端末装置が実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の実施の形態１の携帯端末装置の構造図
【図２】本発明の実施の形態１の携帯端末装置の斜視構造図
【図３】本発明の実施の形態１の携帯端末装置の概略断面図と平面図
【図４】本発明の実施の形態１の携帯端末装置の別の例の構造図
【図５】本発明の実施の形態２の携帯端末装置の構造図
【図６】本発明の実施の形態２の携帯端末装置の概略断面図と平面図
【図７】本発明の実施の形態３の携帯端末装置の概略断面図と平面図
【図８】従来のストレート型携帯端末装置の斜視図
【図９】従来のストレート型携帯端末装置の概略構造図
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて説明する。
（実施の形態１）
図１は、本実施の形態のストレート型携帯端末装置の概略断面図と平面図である。
【００２３】
以下、本実施の形態１ではストレート型携帯端末装置に適用した場合を例に説明するが、その他、ポータブルなカーナビゲーションやテレビなど、表示素子と操作キーが同一筐体上にある薄型装置に適用した場合も同様である。
【００２４】
本実施の形態の携帯端末装置は、保護パネル１、表示素子２、キーシート３、キーフレキ基板４、フレーム５、回路基板６、下カバー７、バッテリ８などを有する。
【００２５】
図１には各部品の配置を示す。保護パネル１とフレーム５と下カバー７で形成される閉空間に、表示素子２、回路基板６、バッテリ８が収容されている。表示素子２の保護をするための保護パネル１は、通常表示素子２とほぼ同等のサイズであるが、本発明の保護パネルは携帯端末装置のサイズ、すなわちフレーム５と同等の大きなものとする。これにより、従来の上筐体が不要になる。保護パネル１は、表示素子２を保護するだけでなく携帯端末全体の補強部材としての機能も有する。保護パネル１はアクリル材料または強化ガラス材料等からなる透明材料であり、強度を確保するため厚さは少なくとも約０．６ｍｍ以上である。
【００２６】
次に、保護パネル面上でかつ表示素子２の表示領域９の外側にキーフレキ基板４を配置し、さらにその上にキーシート３をのせる。
【００２７】
図１に示すように、フレーム５の厚さはキーシート３部分の厚さとほぼ同じか、少し厚くなるように設計する。これにより、キーが不本意に押されることを抑制できる。
【００２８】
図２は本実施の形態１の携帯端末装置の斜視図を示す。キーフレキ基板４にはフレキケーブル１１がついており、保護パネル１の下にある電気回路へと接続される。具体的な接続方法については後述する。
【００２９】
図３は本実施の形態１の携帯端末装置の概略断面構造図と平面図である。なお、保護パネル下の表示素子２以外の部品や下筐体等は図示を省略している。
【００３０】
フレーム５には第一段差１２が存在し、保護パネル１の外周はこの第一段差１２上に固定する。また、フレーム５の一辺の第一段差１２のさらに外側には第二段差１３が存在する。
【００３１】
図示のように保護パネル１の一辺に第一の窪み１４を形成することにより、保護パネル１とフレーム５の第二段差１３の間に隙間ができる。さらに、第一段差の一部に図３のように第二の窪み１５を設ける。これにより、キーフレキ基板４のフレキケーブル１１が第一の窪み１４と第二の窪み１５でできた隙間を通って保護パネル下部の電気回路と接続できる。
【００３２】
なお、第一の窪み１４は保護パネル１の代わりに第二段差側に設けても構わない。
【００３３】
キーフレキ基板４を保護パネル上に固定したのち、その上にキーシート３を載せ、キーシート３の外周を保護パネル上に固定する。さらに、保護パネル１の上面と第二段差１３の底面はほぼ同じ高さになるようにし、キーシートの一辺は第二段差１２に重なるように配置して固定する。
【００３４】
これにより、フレキケーブル１２を通した隙間を塞ぐことができ、ゴミ等の混入を防止することができる。
【００３５】
なお、図４は保護パネルの表示領域の部分の厚さを厚くした例であり、キーシート３と保護パネルの段差をなくすことが可能となる。
【００３６】
次に、本実施の形態１により携帯端末装置が従来に比べて薄型化できる理由を説明する。
【００３７】
図９には従来の携帯端末装置の断面図を示す。横に並べて配置された表示素子とキーの境界部分へ上部から外力（図９の矢印）が加わると携帯端末装置の筐体の中心部に応力が集中しやすい。上筐体１８は表示素子やキーのための開口部分の面積が非常に大きいので、上筐体の上面の厚さのみで強度を確保することができない。そこで、従来は上筐体の枠の高さ（厚さ）を大きくすることで曲げに対する強度を確保していた。
【００３８】
従来の携帯端末の構成部品である、表示素子や回路基板やキーは１ｍｍ以下にすることは可能であるが、従来のバッテリ８の厚さは約３．５ｍｍ以上あり、携帯端末の薄型化にとって大きな制限要因となっていた。そのため、現状のストレート型携帯端末装置の厚さを約８〜１０ｍｍ以下にすることは困難であった。
【００３９】
従って、筐体の厚さが約８〜１０ｍｍ以上になることが多く、上筐体の枠の高さを４〜５ｍｍ程度にすることで上筐体の曲げに対する強度が確保できていた。
【００４０】
しかし、今後バッテリの高性能化が進み、厚さが約３．５ｍｍよりも小さくなった場合（例えば２ｍｍ）には、筐体を薄くすることはできても、筐体の枠の高さが小さくなることで筐体の曲げ強度を確保することができなくなる。従って、バッテリが薄型化できても、従来のままではストレート型携帯端末装置を薄型化できない。
【００４１】
これに対して、本実施の形態１の携帯端末装置の保護パネルは筐体全面に広がっているため、筐体曲げに対して対抗する力を有する。従来の開口部の面積が大きい上筐体に比べて曲げ強度が強い。
【００４２】
従って、バッテリが薄くなったとしても従来のような上下筐体の枠の厚さで曲げ強度を確保する必要がない。
【００４３】
また、本実施の形態１の携帯端末装置のキーシートが保護パネルの上部に配置されていることから、従来に比べてキーシートの厚さ分だけ、携帯端末の厚さが増加する。しかし、キーシートは曲げ強度を必要としないことから軟らかく薄い樹脂系材料を用いて、約０．５ｍｍ以下の薄型化が可能であり、本実施の形態１の携帯端末装置の保護パネル拡大による薄型化の効果（約１．５ｍｍ）に比べて小さい。
【００４４】
以上により、本実施の形態１の携帯端末装置は曲げ強度を確保しながら従来よりも薄型化が可能である。
【００４５】
次に、本携帯端末装置が従来に比べて小型化できる理由について説明する。
【００４６】
表示素子２の表示領域９以外の非表示領域部分には電気配線や表示素子のドライバ部品等が存在する。図９の従来の携帯端末は表示素子とキー部品は横に並べて配置されていたため、その非表示領域部分を小さくすることができず携帯端末のサイズを大きくする要因になっていた。
【００４７】
しかし、図１に示すように、本実施の形態ではキーおよびキーシートの一部が非表示領域１０で重なるように保護パネルの上部に配置することで、携帯端末装置の面積が縮小できる。
【００４８】
すなわち、本実施の形態１の携帯端末装置により、従来の表示素子の表示領域のサイズを変えずに小型化が実現できる。
（実施の形態２）
図５は本実施の形態２の携帯端末装置の断面構造図と平面図を示す。実施の形態１と異なる点はキーシート３が表示素子１の上部まで全て覆っている点である。これにより、キーシートと保護パネルの段差を無くすことができる。なお、キーシートの表示領域の部分は透明にする必要がある。
【００４９】
図６は概略断面図と平面図を示す。フレーム５は実施の形態１と同様に、第一段差と第二段差からなるが、本実施の形態では第二段差がフレーム外周部の全周に存在する点が実施の形態１と異なる。ここで、第二段差１３とキーシート３を防水樹脂で固定することにより、防水構造が実現できる。
【００５０】
なお、その他の構造と効果については実施の形態１と同様のため説明を省略する。
（実施の形態３）
図７は本実施の形態３の携帯端末装置の概略断面構造図を示す。
【００５１】
以下、実施の形態１、２と異なる点のみ説明する。
【００５２】
キーシートは実施の形態１と同様、非表示領域１０の部分までは重なっているが表示領域９の部分までは重なっていない。
【００５３】
図示のように保護パネル１の中に穴１７を空け、キーフレキ基板４のフレキケーブル１１を通し内部の電気回路と接続できるようにした。これにより、フレーム５には第二段差が不要となり構造が単純になる。第一段差１２と保護パネル１を防水樹脂１６で固定したのち、保護パネル１とシートキー３の外周を防水樹脂１６で固定することにより、防水構造が実現できる。
【００５４】
なお、その他の構造と効果については実施の形態１と同様のため説明を省略する。
【産業上の利用可能性】
【００５５】
本発明は薄型なストレート型携帯端末装置として有用であり、テレビ、携帯電話、携帯端末、カーナビゲーション、等々の様々な電子機器に利用可能である。
【符号の説明】
【００５６】
１    保護パネル
２    表示素子
３    キーシート
４    キーフレキ基板
５    フレーム
６    回路基板
７    下カバー
８    バッテリ
９    表示領域
１０    非表示領域
１１    フレキケーブル
１２    第一段差
１３    第二段差
１４    第一の窪み
１５    第二の窪み
１６    防水テープ
１７    穴
１８    上筐体
１９    下筐体
２０    台座
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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