(57)【要約】【課題】優れた反発性、打感、耐久性を両立し得るゴルフボールを提供する。【解決手段】基材ゴムを主材として形成されたコアと、該コアを被覆する中間層と、該中間層を被覆し、外表面に多数のディンプルが形成されたカバーとを備えたゴルフボールにおいて、カバーと中間層とのショアＤ硬度差、コアとボールとの初速度の差、(コアに中間層を被覆した球体のたわみ硬度)／（コアのたわみ硬度）、中間層とカバーとの合計厚み（ｍｍ）、（ゴルフボールのたわみ硬度／コアに中間層を被覆した球体のたわみ硬度）、コアと中間層との比重、及びコア表面とコア中心とのショアＤ硬度差をそれぞれ適正化したことを特徴とするマルチピースソリッドゴルフボール。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
基材ゴムを主材として形成されたコアと、該コアを被覆する中間層と、該中間層を被覆し、外表面に多数のディンプルが形成されたカバーとを備えたゴルフボールにおいて、以下の（１）〜（４）、（１１）及び（１２）の各条件、
（１）：（カバーのショアＤ硬度）−（中間層のショアＤ硬度）＞０、
（２´）：（コアの初速度（ｍ／ｓ））−（ボールの初速度（ｍ／ｓ））≧０．２（ここで、初速度とは、ＵＳＧＡのドラム回転式の初速度計と同方式の初速測定器を用いて測定した初速度を意味する）、
（３）：０．８７≦［（コアに中間層を被覆した球体のたわみ硬度）／（コアのたわみ硬度）］≦０．９７（ここで、たわみ硬度とは、球状物体に対して初期荷重９８Ｎ（１０ｋｇｆ）を負荷した状態から終荷重１２７５Ｎ（１３０ｋｇｆ）を負荷したときまでの変形量（ｍｍ）を意味する）、
（４）：中間層の厚み（ｍｍ）とカバーの厚み（ｍｍ）との総厚みが３．０ｍｍ以下、
（１１）：（ゴルフボールのたわみ硬度／コアに中間層を被覆した球体のたわみ硬度）≦０．９８、
（１２）：（コア表面のショアＤ硬度）−（コア中心のショアＤ硬度）≧１５
を満たすと共に、（コアの比重）≧（中間層の比重）の条件を満たし、且つ中間層がコア表面よりも軟らかく形成されることを特徴とするマルチピースソリッドゴルフボール。
【請求項２】
コアの基材ゴム１００質量部に対して硫黄を０．０５〜０．５質量部、有機硫黄化合物を０．０５〜５質量部配合すると共に、硫黄と有機硫黄化合物との配合割合について、５≦（有機硫黄化合物の配合量／硫黄の配合量）≦２０の数式を満たす請求項１記載のマルチピースソリッドゴルフボール。
【請求項３】
ボール表面に形成されるディンプル数が２８０〜３６０個であると共に、レイノルズ数７００００，スピン量２０００ｒｐｍにてボールを打出した時のボールの揚力係数ＣＬが０．１６５以上であり、かつレイノルズ数１８００００，スピン量２５２０ｒｐｍにてボールを打出した時のボールのおける抗力係数ＣＤが０．２３０以下である請求項１又は２記載のマルチピースソリッドゴルフボール。
【請求項４】
更に、以下の（５）〜（９）の各条件、
（５）：カバーの厚み（ｍｍ）が０．５ｍｍ以上２．０ｍｍ以下、
（６）：カバーのショアＤ硬度が５２以上６２以下、
（７）：中間層の厚み（ｍｍ）が０．５ｍｍ以上１．６ｍｍ以下、
（８）：中間層のショアＤ硬度が４０以上６０以下、
（９）：ゴルフボールの初速度が７６．５ｍ／ｓ以上、
を満たす請求項１〜３のいずれか１項記載のマルチピースソリッドゴルフボール。
【請求項５】
更に、以下の（１０）の条件、
（１０）：カバーのメルトフローレートが２ｇ／１０分以上、
を満たす請求項１〜４のいずれか１項記載のマルチピースソリッドゴルフボール。
【請求項６】
上記（１１）の条件において、（ゴルフボールのたわみ硬度／コアに中間層を被覆した球体のたわみ硬度が０．８５以上０．９５以下である請求項１〜５のいずれか１項記載のマルチピースソリッドゴルフボール。
【請求項７】
上記中間層が（ａ−１）オレフィン−不飽和カルボン酸２元ランダム共重合体及び／又はオレフィン−不飽和カルボン酸２元ランダム共重合体の金属イオン中和物と（ａ−２）オレフィン−不飽和カルボン酸−不飽和カルボン酸エステル３元ランダム共重合体及び／又はオレフィン−不飽和カルボン酸−不飽和カルボン酸エステル３元ランダム共重合体の金属イオン中和物とを（ａ−１）／（ａ−２）＝１００／０〜０／１００（質量比）の割合で含む（Ａ）アイオノマー樹脂と、（Ｂ）非アイオノマー系熱可塑性エラストマーと、を（Ａ）／（Ｂ）＝１００／０〜５０／５０（質量比）の割合で含む請求項１〜６のいずれか１項に記載のマルチピースソリッドゴルフボール。
【請求項８】
上記中間層が、上記（Ａ）アイオノマー樹脂と上記（Ｂ）非アイオノマー系熱可塑性エラストマーとを（Ａ）／（Ｂ）＝１００／０〜５０／５０（質量比）の割合で含む樹脂成分１００質量部に対し、（Ｃ）分子量が２８０〜１５００の有機脂肪酸及び／又はその誘導体５〜８０質量部と、（Ｄ）上記樹脂成分及び上記（Ｃ）成分中の未中和の酸基を中和可能な塩基性無機金属化合物０．１〜１０質量部と、を配合してなる混合物により形成されることを特徴とする請求項７記載のマルチピースソリッドゴルフボール。
【請求項９】
上記コア表面のショアＤ硬度が５５．１〜５７．５の範囲である請求項１〜８のいずれか１項記載のマルチピースソリッドゴルフボール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コアを二層以上のカバーで包囲したマルチピースソリッドゴルフボールであり、更に詳述すると、優れたフィーリング、反発性及び飛距離、コントロール性を有したマルチピースソリッドゴルフボールに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ゴルフ人口の増大によってプレーヤーのゴルフボールに対する要望も多様かつ個性化してきており、かかる要望に応えるべくボール構造について様々な検討が試みられている。
【０００３】
例えば、特開平９−３１３６４３号公報には、コアの硬度分布を適正化し、更に、コア、中間層、及びカバーを含めたボール全体の硬度分布をも適正化することにより、良好な飛び性能及び耐久性と良好な打感及びコントロール性とを同時に満足し得るゴルフボールが提案され、また、特開平１０−３０５１１４号公報には、ソリッドコアと中間層とカバーとからなり、該カバーの表面に多数のディンプルを形成してなるゴルフボールにおいて、コアと中間層とカバーとの間の硬度バランスを最適化すると共に、ディンプル要素を適正化することにより、ヘッドスピードに拘わりなく打感、飛び性能が向上したゴルフボールが提案されている。その他の先行技術文献としては、特開２００１−２１８８７３号公報，特開２００１−２１８８７５号公報，特開２００５−２１１６５６号公報及び特開２００５−２１８８５８号公報に記載されたゴルフボールが挙げられる。
【０００４】
しかしながら、これらゴルフボールにおいては、反発性の観点からは尚改善の余地があった。また、飛距離増大のほかに優れたフィーリングや耐久性、更には、良好なコントロール性をも付与し得る総合的に利点のゴルフボールが求められていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平９−３１３６４３号公報
【特許文献２】特開平１０−３０５１１４号公報
【特許文献３】特開２００１−２１８８７３号公報
【特許文献４】特開２００１−２１８８７５号公報
【特許文献５】特開２００５−２１１６５６号公報
【特許文献６】特開２００５−２１８８５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みなされたもので、良好な反発性を付与すると共に、優れた打感、耐久性、更には、コントロール性を付与するゴルフボールを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者らは、上記目的を達成するため鋭意検討を行った結果、基材ゴムを主材として形成されたコアと、該コアを被覆する中間層と、該中間層を被覆し、外表面に多数のディンプルが形成されたカバーとを備えたゴルフボールにおいて、中間層とカバーとの間のショアＤ硬度バランス、コアとボール全体との間の初速度バランス、コアとコアに中間層を被覆した球体との間のたわみ硬度バランスを最適化し、かつ、中間層とカバーとの合計厚み、ゴルフボールとコアに中間層を被覆した球体とのたわみ硬度のバランス、コアと中間層との比重、及びコア表面とコア中心とのショアＤ硬度差をそれぞれ適正化したことにより、良好な反発性、打感、耐久性、及び優れたコントロール性を両立し得るゴルフボールを実現し得ることを知見し、本発明をなすに至った。
【０００８】
即ち、本発明は、下記のマルチピースソリッドゴルフボールを提供する。
請求項１：
基材ゴムを主材として形成されたコアと、該コアを被覆する中間層と、該中間層を被覆し、外表面に多数のディンプルが形成されたカバーとを備えたゴルフボールにおいて、以下の（１）〜（４）、（１１）及び（１２）の各条件、
（１）：（カバーのショアＤ硬度）−（中間層のショアＤ硬度）＞０、
（２´）：（コアの初速度（ｍ／ｓ））−（ボールの初速度（ｍ／ｓ））≧０．２（ここで、初速度とは、ＵＳＧＡのドラム回転式の初速度計と同方式の初速測定器を用いて測定した初速度を意味する）、
（３）：０．８７≦［（コアに中間層を被覆した球体のたわみ硬度）／（コアのたわみ硬度）］≦０．９７（ここで、たわみ硬度とは、球状物体に対して初期荷重９８Ｎ（１０ｋｇｆ）を負荷した状態から終荷重１２７５Ｎ（１３０ｋｇｆ）を負荷したときまでの変形量（ｍｍ）を意味する）、
（４）：中間層の厚み（ｍｍ）とカバーの厚み（ｍｍ）との総厚みが３．０ｍｍ以下、
（１１）：（ゴルフボールのたわみ硬度／コアに中間層を被覆した球体のたわみ硬度）≦０．９８、
（１２）：（コア表面のショアＤ硬度）−（コア中心のショアＤ硬度）≧１５
を満たすと共に、（コアの比重）≧（中間層の比重）の条件を満たし、且つ中間層がコア表面よりも軟らかく形成されることを特徴とするマルチピースソリッドゴルフボール。
請求項２：
コアの基材ゴム１００質量部に対して硫黄を０．０５〜０．５質量部、有機硫黄化合物を０．０５〜５質量部配合すると共に、硫黄と有機硫黄化合物との配合割合について、５≦（有機硫黄化合物の配合量／硫黄の配合量）≦２０の数式を満たす請求項１記載のマルチピースソリッドゴルフボール。
請求項３：
ボール表面に形成されるディンプル数が２８０〜３６０個であると共に、レイノルズ数７００００，スピン量２０００ｒｐｍにてボールを打出した時のボールの揚力係数ＣＬが０．１６５以上であり、かつレイノルズ数１８００００，スピン量２５２０ｒｐｍにてボールを打出した時のボールのおける抗力係数ＣＤが０．２３０以下である請求項１又は２記載のマルチピースソリッドゴルフボール。
請求項４：
更に、以下の（５）〜（９）の各条件、
（５）：カバーの厚み（ｍｍ）が０．５ｍｍ以上２．０ｍｍ以下、
（６）：カバーのショアＤ硬度が５２以上６２以下、
（７）：中間層の厚み（ｍｍ）が０．５ｍｍ以上１．６ｍｍ以下、
（８）：中間層のショアＤ硬度が４０以上６０以下、
（９）：ゴルフボールの初速度が７６．５ｍ／ｓ以上、
を満たす請求項１〜３のいずれか１項記載のマルチピースソリッドゴルフボール。
請求項５：
更に、以下の（１０）の条件、
（１０）：カバーのメルトフローレートが２ｇ／１０分以上、
を満たす請求項１〜４のいずれか１項記載のマルチピースソリッドゴルフボール。
請求項６：
上記（１１）の条件において、（ゴルフボールのたわみ硬度／コアに中間層を被覆した球体のたわみ硬度が０．８５以上０．９５以下である請求項１〜５のいずれか１項記載のマルチピースソリッドゴルフボール。
請求項７：
上記中間層が（ａ−１）オレフィン−不飽和カルボン酸２元ランダム共重合体及び／又はオレフィン−不飽和カルボン酸２元ランダム共重合体の金属イオン中和物と（ａ−２）オレフィン−不飽和カルボン酸−不飽和カルボン酸エステル３元ランダム共重合体及び／又はオレフィン−不飽和カルボン酸−不飽和カルボン酸エステル３元ランダム共重合体の金属イオン中和物とを（ａ−１）／（ａ−２）＝１００／０〜０／１００（質量比）の割合で含む（Ａ）アイオノマー樹脂と、（Ｂ）非アイオノマー系熱可塑性エラストマーと、を（Ａ）／（Ｂ）＝１００／０〜５０／５０（質量比）の割合で含む請求項１〜６のいずれか１項に記載のマルチピースソリッドゴルフボール。
請求項８：
上記中間層が、上記（Ａ）アイオノマー樹脂と上記（Ｂ）非アイオノマー系熱可塑性エラストマーとを（Ａ）／（Ｂ）＝１００／０〜５０／５０（質量比）の割合で含む樹脂成分１００質量部に対し、（Ｃ）分子量が２８０〜１５００の有機脂肪酸及び／又はその誘導体５〜８０質量部と、（Ｄ）上記樹脂成分及び上記（Ｃ）成分中の未中和の酸基を中和可能な塩基性無機金属化合物０．１〜１０質量部と、を配合してなる混合物により形成されることを特徴とする請求項７記載のマルチピースソリッドゴルフボール。
請求項９：
上記コア表面のショアＤ硬度が５５．１〜５７．５の範囲である請求項１〜８のいずれか１項記載のマルチピースソリッドゴルフボール。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のマルチピースソリッドゴルフボールは、反発性に優れると共に、優れた打感、耐久性を付与し、更には、コントロール性も良好なものである。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】飛行中のゴルフボールの揚力と抗力の関係を説明するための説明図である。
【図２】本発明の実施例で使用したディンプルを示したボールの平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明につき更に詳しく説明する。
本発明は、基材ゴムを主材として形成されたコアと、該コアを被覆する中間層と、該中間層を被覆し、外表面に多数のディンプルを有カバーとを備えたものであり、以下の（１）〜（４）、（１１）及び（１２）の各条件、
（１）：（カバーのショアＤ硬度）−（中間層のショアＤ硬度）＞０、
（２´）：（コアの初速度（ｍ／ｓ））−（ボールの初速度（ｍ／ｓ））≧０．２（ここで、初速度とは、ＵＳＧＡのドラム回転式の初速度計と同方式の初速測定器を用いて測定した初速度を意味する）、
（３）：０．８７≦［（コアに中間層を被覆した球体のたわみ硬度）／（コアのたわみ硬度）］≦０．９７（ここで、たわみ硬度とは、球状物体に対して初期荷重９８Ｎ（１０ｋｇｆ）を負荷した状態から終荷重１２７５Ｎ（１３０ｋｇｆ）を負荷したときまでの変形量（ｍｍ）を意味する）、
（４）：中間層の厚み（ｍｍ）とカバーの厚み（ｍｍ）との総厚みが３．０ｍｍ以下、
（１１）：（ゴルフボールのたわみ硬度／コアに中間層を被覆した球体のたわみ硬度）≦０．９８、
（１２）：（コア表面のショアＤ硬度）−（コア中心のショアＤ硬度）≧１５
を満たすと共に、（コアの比重）≧（中間層の比重）の条件を満たし、且つ中間層がコア表面よりも軟らかく形成されることを特徴とするマルチピースソリッドゴルフボールである。
ここで、本発明においてたわみ硬度とは、コア，中間層を被覆した球体及びゴルフボール等の球状物体に対して初期荷重９８Ｎ（１０ｋｇｆ）を負荷した状態から終荷重１２７５（１３０ｋｇｆ）を負荷したときまでの変形量（ｍｍ）を意味する。
【００１２】
本発明における上記中間層及び／又はカバーの材料としては、
（ａ−１）オレフィン−不飽和カルボン酸２元ランダム共重合体及び／又はオレフィン−不飽和カルボン酸２元ランダム共重合体の金属イオン中和物と、
（ａ−２）オレフィン−不飽和カルボン酸−不飽和カルボン酸エステル３元ランダム共重合体及び／又はオレフィン−不飽和カルボン酸−不飽和カルボン酸エステル３元ランダム共重合体の金属イオン中和物とを、
（ａ−１）／（ａ−２）＝１００／０〜０／１００（質量比）の割合で含む（Ａ）アイオノマー樹脂と、
（Ｂ）非アイオノマー系熱可塑性エラストマーとを、
（Ａ）／（Ｂ）＝１００／０〜５０／５０（質量比）の割合で含むものであることが好ましく、更に、
上記（Ａ）アイオノマー樹脂と上記（Ｂ）非アイオノマー系熱可塑性エラストマーとを（Ａ）／（Ｂ）＝１００／０〜５０／５０（質量比）の割合で含む樹脂成分１００質量部に対し、
（Ｃ）分子量が２８０〜１５００の有機脂肪酸及び／又はその誘導体５〜８０質量部と、
（Ｄ）上記樹脂成分及び上記（Ｃ）成分中の未中和の酸基を中和可能な塩基性無機金属化合物０．１〜１０質量部と、
を配合してなる混合物であることがより好適である。
【００１３】
上記（ａ−１）成分及び上記（ａ−２）成分におけるオレフィンとしては、炭素数が２以上、上限として８以下、特に６以下のオレフィンが好ましく用いられる。このようなオレフィンとしてより具体的には、エチレン、プロピレン、ブテン、ペンテン、ヘキセン、ヘプテン、オクテン等を挙げることができ、特にエチレンが好ましく用いられる。
【００１４】
また、不飽和カルボン酸としては、例えばアクリル酸、メタクリル酸、マレイン酸、フマル酸等を挙げることができ、特にアクリル酸、メタクリル酸が好ましく用いられる。
【００１５】
上記（ａ−２）成分における不飽和カルボン酸エステルとしては、例えば上述した不飽和カルボン酸の低級アルキルエステルを挙げることができ、より具体的には、メタクリル酸メチル、メタクリル酸エチル、メタクリル酸プロピル、メタクリル酸ブチル、アクリル酸メチル、アクリル酸エチル、アクリル酸プロピル、アクリル酸ブチル等が挙げられ、特にアクリル酸ブチル（ｎ−アクリル酸ブチル、ｉ−アクリル酸ブチル）が好ましく用いられる。
【００１６】
上記（ａ−１）成分のオレフィン−不飽和カルボン酸２元ランダム共重合体及び（ａ−２）成分のオレフィン−不飽和カルボン酸−不飽和カルボン酸エステル３元ランダム共重合体（以下、これらを総称して「ランダム共重合体」と略記することがある）は、それぞれ上述したオレフィン、不飽和カルボン酸、及び必要に応じて不飽和カルボン酸エステルを公知の方法によりランダム共重合させて得ることができる。
【００１７】
上記ランダム共重合体は、不飽和カルボン酸の含量（酸含量）が調整されたものであることが好ましい。この場合、（ａ−１）成分に含まれる不飽和カルボン酸の含量は、４質量％以上、好ましくは６質量％以上、より好ましくは８質量％以上、更に好ましくは１０質量％以上、上限として３０質量％以下、好ましくは２０質量％以下、より好ましくは１８質量％以下、更に好ましくは１５質量％以下である。また、（ａ−２）成分に含まれる不飽和カルボン酸の含量は、４質量％以上、好ましくは６質量％以上、より好ましくは８質量％以上、上限として１５質量％以下、好ましくは１２質量％以下、より好ましくは１０質量％以下である。上記（ａ−１）成分及び／又は（ａ−２）成分に含まれる不飽和カルボン酸の含量が少なすぎると反発性が低下する場合があり、多すぎると加工性が低下する場合がある。
【００１８】
上記（ａ−１）成分のオレフィン−不飽和カルボン酸２元ランダム共重合体の金属イオン中和物及び（ａ−２）成分のオレフィン−不飽和カルボン酸−不飽和カルボン酸エステル３元ランダム共重合体の金属イオン中和物（以下、これらを総称して「ランダム共重合体の金属イオン中和物」と略記することがある）は、それぞれ上記ランダム共重合体中の酸基の一部又は全部を金属イオンで中和することにより得ることができる。
【００１９】
上記ランダム共重合体中の酸基を中和する金属イオンとしては、例えば、Ｎａ+、Ｋ+、Ｌｉ+、Ｚｎ++、Ｃｕ++、Ｍｇ++、Ｃａ++、Ｃｏ++、Ｎｉ++、Ｐｂ++等を挙げることができ、中でもＮａ+、Ｌｉ+、Ｚｎ++、Ｍｇ++が好適であり、特に、反発性を改良する観点から、Ｎａ+を用いることが好適である。
【００２０】
このような金属イオンを用いて上記ランダム共重合体の金属イオン中和物を得る方法としては、酸基を有する上記ランダム共重合体に対して、例えば上記金属イオンのギ酸塩、酢酸塩、硝酸塩、炭酸塩、炭酸水素塩、酸化物、水酸化物及びアルコキシド等を添加して中和すればよい。なお、これら金属イオンによる上記酸基に対する中和度としては、本発明において特に限定されない。
【００２１】
上記（ａ−１）成分、及び上記（ａ−２）成分としては市販品を用いることができ、例えば、上記（ａ−１）成分のランダム共重合体として、例えばニュクレル１５６０、同１２１４、同１０３５（いずれも三井・デュポンポリケミカル社製）、ＥＳＣＯＲ５２００、同５１００、同５０００（いずれもＥＸＸＯＮＭＯＢＩＬ  ＣＨＥＭＩＣＡＬ社製）等を、上記（ａ−１）成分のランダム共重合体の金属イオン中和物として、例えばハイミラン１５５４、同１５５７、同１６０１、同１６０５、同１７０６、同ＡＭ７３１１（いずれも三井・デュポンポリケミカル社製）、サーリン７９３０（米国デュポン社製）、アイオテック３１１０、同４２００（ＥＸＸＯＮＭＯＢＩＬＣＨＥＭＩＣＡＬ社製）等を、上記（ａ−２）成分のランダム共重合体として、例えばニュクレルＡＮ４３１１、同ＡＮ４３１８（いずれも三井・デュポンポリケミカル社製）、ＥＳＣＯＲ  ＡＴＸ３２５、同ＡＴＸ３２０、同ＡＴＸ３１０（いずれもＥＸＸＯＮＭＯＢＩＬ  ＣＨＥＭＩＣＡＬ社製）等を、上記（ａ−２）成分のランダム共重合体の金属イオン中和物として、例えばハイミラン１８５５、同１８５６、同ＡＭ７３１６（いずれも三井・デュポンポリケミカル社製）、サーリン６３２０、同８３２０、同９３２０、同８１２０（いずれも米国デュポン社製）、アイオテック７５１０、同７５２０（いずれもＥＸＸＯＮＭＯＢＩＬ  ＣＨＥＭＩＣＡＬ社製）等を、それぞれ挙げることができる。これらは各々の成分として１種を単独で、又は２種以上を併用してもよい。なお、上記ランダム共重合体の金属イオン中和物として好適なナトリウム中和型アイオノマー樹脂としては、ハイミラン１６０５、同１６０１、サーリン８１２０を挙げることができる。
【００２２】
また、上記（ａ−２）成分が、上記（ａ−１）成分と上記（ａ−２）成分の総量に占める割合としては、０質量％以上、好ましくは５０質量％以上、上限として１００質量％以下である。
【００２３】
上記（Ｂ）非アイオノマー系熱可塑性エラストマーは、ゴルフボール打撃時のフィーリング、反発性をより一層向上させる観点から好適に配合される成分である。本発明においては、上記（Ａ）アイオノマー樹脂と（Ｂ）非アイオノマー系熱可塑性エラストマーとを総称して「樹脂成分」と略記することがある。
【００２４】
このような（Ｂ）非アイオノマー系熱可塑性エラストマーとしてより具体的には、例えばオレフィン系エラストマー、スチレン系エラストマー、ポリエステル系エラストマー、ウレタン系エラストマー、ポリアミド系エラストマー等を挙げることができ、反発性を更に高める観点から、特にオレフィン系エラストマー、ポリエステル系エラストマーが好適に用いられる。
【００２５】
このような（Ｂ）成分としては市販品を用いてもよく、オレフィン系エラストマーとしてダイナロン（ＪＳＲ社製）、ポリエステル系エラストマーとしてハイトレル（東レ・デュポン社製）等を挙げることができる。これらは１種を単独で、又は２種以上を併用してもよい。
【００２６】
上記（Ｂ）成分が上記樹脂成分中に占める割合としては、０質量％以上、好ましくは１５質量％以上、上限として５０質量％以下、好ましくは４０質量％以下である。上記（Ｂ）成分が上記樹脂成分中に占める割合が５０質量％を超えると、各々の成分の相溶性が低下し、ゴルフボールの耐久性が著しく低下する可能性がある。
【００２７】
本発明における上記（Ｃ）成分は、分子量２８０以上１５００以下の有機脂肪酸及び／又はその誘導体であり、上記樹脂成分と比較して分子量が極めて小さく、混合物の溶融粘度を適度に調整し、特に流動性の向上に寄与する成分であるため好適に配合される。
【００２８】
上記（Ｃ）成分の有機脂肪酸の分子量としては、２８０以上、好ましくは３００以上、より好ましくは３３０以上、更に好ましくは３６０以上、上限として１５００以下、好ましくは１０００以下、より好ましくは６００以下、更に好ましくは５００以下である。分子量が少なすぎると耐熱性に劣る場合があり、多すぎると流動性が改善できない場合がある。
【００２９】
このような（Ｃ）成分の有機脂肪酸としては、例えば、アルキル基中に二重結合又は三重結合を含む不飽和有機脂肪酸や、アルキル基中の結合が単結合のみで構成される飽和有機脂肪酸を好適に用いることができる。
【００３０】
上記有機脂肪酸の１分子中の炭素数としては１８以上、好ましくは２０以上、より好ましくは２２以上、更に好ましくは２４以上、上限として８０以下、好ましくは６０以下、より好ましくは４０以下、更に好ましくは３０以下である。炭素数が少なすぎると、耐熱性に劣る結果となる場合があるのみならず、酸基の含有量が相対的に多すぎて樹脂成分に含まれる酸基との相互作用が過剰となり、流動性の改善効果が小さくなってしまう場合がある。一方、炭素数が多すぎる場合には、分子量が大きくなるために、流動性改質の効果が顕著に表れない場合がある。
【００３１】
本発明における（Ｃ）成分の有機脂肪酸としてより具体的には、例えば、ステアリン酸、１２−ヒドロキシステアリン酸、ベヘニン酸、オレイン酸、リノール酸、リノレン酸、アラキジン酸、リグノセリン酸等が挙げられ、中でもステアリン酸、アラキジン酸、ベヘニン酸、リグノセリン酸、特にベヘニン酸が好適に用いられる。
【００３２】
上記（Ｃ）成分の有機脂肪酸の誘導体としては、上述した有機脂肪酸の酸基に含まれるプロトンを金属イオンにより置換した金属せっけんを例示できる。この場合、金属イオンとしては、例えば、Ｎａ+、Ｌｉ+、Ｃａ++、Ｍｇ++、Ｚｎ++、Ｍｎ++、Ａｌ+++、Ｎｉ++、Ｆｅ++、Ｆｅ+++、Ｃｕ++、Ｓｎ++、Ｐｂ++、Ｃｏ++等を用いることができ、特にＣａ++、Ｍｇ++、Ｚｎ++が好ましい。
【００３３】
（Ｃ）成分の有機脂肪酸の誘導体としてより具体的には、例えばステアリン酸マグネシウム、ステアリン酸カルシウム、ステアリン酸亜鉛、１２−ヒドロキシステアリン酸マグネシウム、１２−ヒドロキシステアリン酸カルシウム、１２−ヒドロキシステアリン酸亜鉛、アラキジン酸マグネシウム、アラキジン酸カルシウム、アラキジン酸亜鉛、ベヘニン酸マグネシウム、ベヘニン酸カルシウム、ベヘニン酸亜鉛、リグノセリン酸マグネシウム、リグノセリン酸カルシウム、リグノセリン酸亜鉛等を挙げることができ、中でもステアリン酸マグネシウム、ステアリン酸カルシウム、ステアリン酸亜鉛、アラキジン酸マグネシウム、アラキジン酸カルシウム、アラキジン酸亜鉛、ベヘニン酸マグネシウム、ベヘニン酸カルシウム、ベヘニン酸亜鉛、リグノセリン酸マグネシウム、リグノセリン酸カルシウム、リグノセリン酸亜鉛を好適に使用することができる。これらは１種を単独で、又は２種以上を併用してもよい。
【００３４】
また、この様な（Ｃ）成分の配合量としては、（Ａ）と（Ｂ）とよりなる上記樹脂成分１００質量部に対し、５質量部以上、好ましくは１０質量部以上、より好ましくは１５質量部以上、更に好ましくは１８質量部以上、上限として８０質量部以下、好ましくは４０質量部以下、より好ましくは２５質量部以下、更に好ましくは２２質量部以下である。（Ｃ）成分の配合量が少なすぎると溶融粘度が低くなり過ぎて加工性が低下する場合があり、多すぎると耐久性が低下する場合がある。
【００３５】
なお、発明においては上記（Ａ）アイオノマー樹脂と上記（Ｃ）成分とを混合したものとして、公知の金属せっけん変性アイオノマー（ＵＳＰ５３１２８５７，ＵＳＰ５３０６７６０，ＷＯ９８／４６６７１公報等）を使用することも可能である。
【００３６】
本発明における上記（Ｄ）成分は、上記樹脂成分及び上記（Ｃ）成分中の未中和の酸基を中和可能な塩基性無機金属化合物である。（Ｄ）成分が配合されず、例えば金属せっけん変性アイオノマー樹脂が単独で使用された場合には、加熱混合時に金属せっけんとアイオノマー樹脂に含まれる未中和の酸基との交換反応が生じて多量の脂肪酸が発生気化し、成形不良や塗膜密着性の低下、得られる成形体の反発性低下等の不具合が生じる場合がある。このような点に鑑み、本発明においては（Ｄ）成分が好適に配合される。
【００３７】
上記（Ｄ）成分としては、樹脂成分との反応性が高く、反応副生成物に有機酸を含むことがないものであることが好適である。
【００３８】
上記（Ｄ）成分中の金属イオンとしては、例えば、Ｌｉ+、Ｎａ+、Ｋ+、Ｃａ++、Ｍｇ++、Ｚｎ++、Ａｌ+++、Ｎｉ++、Ｆｅ++、Ｆｅ+++、Ｃｕ++、Ｍｎ++、Ｓｎ++、Ｐｂ++、Ｃｏ++等を挙げることができ、これらは１種を単独で、又は２種以上併用しても良い。（Ｄ）成分としては、これら金属イオンを含む公知の塩基性無機充填剤を使用することができ、より具体的には、例えば酸化マグネシウム、水酸化マグネシウム、炭酸マグネシウム、酸化亜鉛、水酸化ナトリウム、炭酸ナトリウム、酸化カルシウム、水酸化カルシウム、水酸化リチウム、炭酸リチウム等を挙げることができる。特に水酸化物、または一酸化物であることが推奨され、ベース樹脂との反応性の高い水酸化カルシウム、酸化マグネシウムが好適に使用される。
【００３９】
上記（Ｄ）成分の上記樹脂成分１００質量部に対する配合量としては、０．１質量部以上、好ましくは０．５質量部以上、より好ましくは１質量部以上、更に好ましくは２質量部以上、上限として１０質量部以下、好ましくは８質量部以下、より好ましくは６質量部以下、更に好ましくは５質量部以下である。（Ｄ）成分の配合量が少なすぎると熱安定性、反発性の向上が見られない場合があり、多すぎると過剰の塩基性無機金属化合物によりゴルフボール用材料の耐熱性が却って低下する場合がある。
【００４０】
なお、上記（Ａ）〜（Ｄ）成分を混合して得られる混合物の中和度としては、混合物中の酸基の総量を基準として５０モル％以上、好ましくは６０モル％以上、より好ましくは７０モル％以上、更に好ましくは８０モル％以上である。このような高中和化により、例えば金属せっけん変性アイオノマー樹脂を使用する場合であっても、加熱混合時に金属せっけんとアイオノマー樹脂に含まれる未中和の酸基との交換反応が生じにくく、熱的安定性、成形性、反発性を損なうおそれが低減される。
【００４１】
本発明における上記中間層及び／又はカバーの材料には、上記（Ａ）成分〜（Ｄ）成分の各成分に加え、更に顔料、分散剤、老化防止剤、紫外線吸収剤、光安定剤等の添加剤を配合することができる。その配合量としても特に制限されるものではないが、上記（Ａ）成分と上記（Ｂ）成分とよりなる上記樹脂成分１００質量部に対し、０．１質量部以上、好ましくは０．５質量部以上、より好ましくは１質量部以上、上限として１０質量部以下、好ましくは６質量部以下、より好ましくは４質量部以下である。
【００４２】
なお、本発明における中間層及び／又はカバーの材料は、上述した各成分を加熱混合して得ることができ、例えば加熱温度１５０〜２５０℃条件下、混練型二軸押出機、バンバリー、ニーダー等のインターナルミキサーを用いて混練することにより得ることができる。
【００４３】
本発明におけるコアは、基材ゴムを主材として常法に従って製造されるものである。例えば、シス−１，４−ポリブタジエン１００質量部に対し、アクリル酸、メタクリル酸などのα，β−モノエチレン不飽和カルボン酸又はその金属イオン中和物、トリメチロールプロパンメタクリレートなどの官能性モノマーなどの架橋剤から選ばれる１種を単独で又は２種以上を混合したものを１０質量部以上６０質量部以下、酸化亜鉛、硫酸バリウムなどの充填剤を５質量部以上３０質量部以下、ジクミルパーオキサイド等の過酸化物を０．５質量部以上５質量部以下、その他必要に応じて老化防止剤を０質量部以上１質量部以下配合し、このゴム組成物に対してプレス架橋した後、１４０℃以上１７０℃以下で１０分以上４０分以下で加熱圧縮して球状に形成する等の方法によりソリッドコアを成形し得る。
【００４４】
上記コアの主材である基材ゴムに硫黄を含有させることが好ましい。この場合、硫黄としては粉末硫黄を挙げることができ、具体的には、商品名「Ｚ硫黄」（鶴見化学工業社製）が例示される。
【００４５】
硫黄の配合量については、コアの基材ゴム１００質量部に対して０．０５質量部以上、好ましくは０．０７質量部以上、更に好ましくは０．０９質量部以上とするものであり、上限値としては０．５質量部以下、好ましくは０．３質量部以下、更に好ましくは０．２質量部以下とするものである。硫黄の配合量が少なすぎるとコアの表面と中心との硬度差を一定以上に大きくすることできなくなる場合がある。また、硫黄の配合量が多すぎると、反発弾性が低くなり、飛距離が小さくなるおそれがある。
【００４６】
また、ゴルフボールの反発性を向上させる点から、上記コアの主材である基材ゴムに有機硫黄化合物を含有させることが好ましい。有機硫黄化合物としては、ゴルフボールの反発性を向上させ得るものであれば特に制限されないが、例えばチオフェノール類、チオナフトール、ハロゲン化チオフェノール類又はそれらの金属塩等が挙げられる。より具体的には、ペンタクロロチオフェノール、ペンタフルオロチオフェノール、ペンタブロモチオフェノール、パラクロロチオフェノール、ペンタクロロチオフェノールの亜鉛塩、ペンタフルオロチオフェノールの亜鉛塩、ペンタブロモチオフェノールの亜鉛塩、パラクロロチオフェノールの亜鉛塩、硫黄数が２〜４のジフェニルポリスルフィド、ジベンジルポリスルフィド、ジベンゾイルポリスルフィド、ジベンゾチアゾイルポリスルフィド、ジチオベンゾイルポリスルフィド等が挙げられ、特に、ペンタクロロチオフェノールの亜鉛塩、ジフェニルジスルフィドが好適に用いられる。
【００４７】
このような有機硫黄化合物の配合量は、上記基材ゴム１００質量部に対し、好ましくは０．０５質量部以上、更に好ましくは０．１質量部以上、最も好ましくは０．２質量部以上である。配合量が少なすぎると、反発性の改善効果が期待できない。また、上限値としては、好ましくは５質量部以下、更に好ましくは４質量部以下、最も好ましくは２質量部以下である。配合量が多すぎると、コアが軟らかくなりすぎてしまい、打感が悪くなったり、繰り返し打撃した時の割れ耐久性が悪くなることがある。
【００４８】
ここで、上述した硫黄と有機硫黄化合物との配合割合については、下記式を満たすことが望ましい。
１≦（有機硫黄化合物の配合量／硫黄の配合量）≦３０
【００４９】
上記の（有機硫黄化合物の配合量／硫黄の配合量）の値は、更に好ましくは３以上、最も好ましくは５以上とし、上限値として、更に好ましくは２５以下、最も好ましくは２０以下に調整することができる。この値が小さすぎると、反発性が低くなり飛距離が出なくなることがある。逆に、この値が大きすぎると、ボール硬度が軟らかくなり過ぎたり、コアの表面と中心との硬度差が十分でなくなり、スピンが増えてしまい、飛距離が出なくなることがある。
【００５０】
このようなコアのたわみ硬度としては２．５ｍｍ以上、好ましくは３．０ｍｍ以上、より好ましくは３．３ｍｍ以上、上限として５．５ｍｍ以下、好ましくは４．５ｍｍ以下、より好ましくは４．０ｍｍ以下である。たわみ硬度が２．５ｍｍ未満であると、ゴルフボールのスピンが増えすぎて飛ばなくなったり、打感が硬くなったりする場合があり、一方、５．５ｍｍを超えると、反発性が低くなって飛ばなくなったり、打感が軟らかくなりすぎたり、繰り返し打撃した時の割れ耐久性が悪くなる場合がある。
【００５１】
コアの直径としては、通常３６．８ｍｍ以上であり、好ましくは３７．２ｍｍ以上、さらに好ましくは３７．６ｍｍ以上である。また、コアの直径の上限値としては、通常４１．８ｍｍ以下、好ましくは４０．８ｍｍ以下、さらに好ましくは３８．８ｍｍ以下である。
【００５２】
また、コアの比重としては１．０５ｇ／ｃｍ3以上、好ましくは１．１５ｇ／ｃｍ3以上、上限として１．３５ｇ／ｃｍ3以下、好ましくは１．２５ｇ／ｃｍ3以下である。
【００５３】
更に、コア表面硬度としてはショアＤ硬度として４５以上、好ましくは５０以上、より好ましくは５３以上、上限として６５以下、好ましくは６２以下、より好ましくは６０以下である。コア表面のショアＤ硬度が６５を超えると、ゴルフボールのスピンが増えすぎて飛ばなくなったり、打感が硬くなったりする場合があり、一方、コア表面のショアＤ硬度が４５を下回ると、反発性が低くなって飛ばなくなったり、打感が軟らかくなりすぎたり、繰り返し打撃した時の割れ耐久性が悪くなる場合がある。
【００５４】
一方、コア中心硬度としてはショアＤ硬度として３０以上、好ましくは３３以上、より好ましくは３５以上、上限として５０以下、好ましくは４５以下、より好ましくは４０以下である。ショアＤ硬度が５０を超えると、ゴルフボールのスピンが増えすぎて飛ばなくなったり、打感が硬くなったりする場合があり、一方、ショアＤ硬度が３０を下回ると、反発性が低くなって飛ばなくなったり、打感が軟らかくなりすぎたり、繰り返し打撃した時の割れ耐久性が悪くなる場合がある。
【００５５】
なお、中間層はコア表面よりも軟らかく形成される。中間層がコア表面よりも硬いとフィーリング悪くなる場合がある。
【００５６】
本発明においては、コアと、該コアを被覆する中間層と、該中間層を被覆するカバーとを備えたゴルフボールを上述した各素材を用いて形成するものであるが、本発明のゴルフボールは中間層とカバーとの間のショアＤ硬度バランス（上記（１）の条件）、コアとボールとの間の初速度バランス（上記（２´）の条件）、コアとコアが中間層に被覆された球体との間のたわみ硬度バランス（上記（３）の条件）を最適化し、かつ、中間層の厚みとカバーの厚みとの総厚みを適正化（上記（４）の条件）し、更には、ボールとコアに中間層を被覆した球体との間のたわみ硬度バランス（上記（１１）の条件））、コア表面とコア中心との間のショアＤ硬度バランス（上記（１２）の条件））をそれぞれ適正化することにより、優れた打感、耐久性、反発性及び飛距離、コントロール性に優れたゴルフボールを提供しようとするものである。
【００５７】
また、より優れたゴルフボールを提供する観点からは、以下の（５）〜（１１）の条件を好適に採用し得る。
（５）：カバーの厚み（ｍｍ）が０．５ｍｍ以上２．０ｍｍ以下、
（６）：カバーのショアＤ硬度が５２以上６２以下、
（７）：中間層の厚み（ｍｍ）が０．５ｍｍ以上１．６ｍｍ以下、
（８）：中間層のショアＤ硬度が４０以上６０以下、
（９）：ゴルフボールの初速度が７６．５ｍ／ｓ以上、
（１０）：カバーのＭＦＲが２ｇ／分以上、
（１１）：０．８５≦（ゴルフボールのたわみ硬度／コアに中間層を被覆した球体のたわみ硬度）≦０．９５、
【００５８】
［（１）の条件について］
本発明のゴルフボールにおいて、（カバーのショアＤ硬度）−（中間層のショアＤ硬度）の値としては０より大きい値、好ましくは３以上、より好ましくは５以上、上限として３０以下、好ましくは２０以下、より好ましくは１５以下である。差が０以下であるとスピンが掛かりすぎて飛距離が低下し、差が３０を超えると、反発が低くなって飛距離が低下する。
【００５９】
［（２´）の条件について］
本発明のゴルフボールにおいて、（コアの初速度（ｍ／ｓ））−（ボールの初速度（ｍ／ｓ））の値としては０．２以上、好ましくは０．４以上である。差が０．２未満であると、良好な反発性、コントロール性及びフィーリング性を両立するボールが作れなくなることがある。この（２´）の条件を満たす手段としては、中間層として高反発材料が必要である。中間層を硬くし、コアを軟らかくかつ低反発の方向にもっていくと、（２´）の条件を満たす方向にいくが、クレームの他の要件も同時に満足しないと本発明の効果が達成できない。
【００６０】
なお、「初速度（ｍ／ｓ）」についてはＲ＆Ａの承認する装置であるＵＳＧＡのドラム回転式の初速度計と同方式の初速測定器を用いて測定した。ボールを２３±１℃環境下で３時間以上温調した後、室温２３±２℃の部屋でテストした。２５０ポンド（１１３．４ｋｇ）のヘッド（ストライキングマス）を用いて打撃速度１４３．８ｆｔ／ｓ（４３．８３ｍ／ｓ）にてボールを打撃し、１ダースのボールを各々４回打撃して６．２８ｆｔ（１．９１ｍ）の間を通過する時間を測定して初速度（ｍ／ｓ）を算出した。約１５分間でこのサイクルを行なった。
【００６１】
［（３）の条件について］
本発明のゴルフボールにおいて、（コアに中間層を被覆した球体のたわみ硬度）／（コアのたわみ硬度）の値としては０．８７以上、好ましくは０．８８以上、より好ましくは０．９０以上、上限として０．９７以下、好ましくは０．９６以下、より好ましくは０．９５以下である。比が０．８７未満であるとパターでの打感が硬くなったり、Ｗ＃１打撃でのスピンが増えて飛距離が出なくなる。比が０．９７を超えるとＷ＃１打撃の際にスピンが増えて飛距離が出なくなったり、繰り返し打撃耐久性が悪くなる。
【００６２】
なお、この（３）の条件を満たすようにゴルフボールを設計する具体的手段としては、中間層のショアＤ硬度を約４０〜６０の範囲とし、中間層の厚さ、コア硬度を適当な値に設定する方法を採用し得る。
【００６３】
［（４）の条件について］
本発明のゴルフボールにおいて、中間層の厚み（ｍｍ）とカバーの厚み（ｍｍ）との総厚みとして、０．５ｍｍ以上、好ましくは１．０ｍｍ以上、より好ましくは２．０ｍｍ以上、上限として３．０ｍｍ以下、好ましくは２．８ｍｍ以下、より好ましくは２．６ｍｍ以下である。総厚みが０．５ｍｍ未満であると繰り返し打撃の際の割れ耐久性が悪くなり、総厚みが３．０ｍｍを超えるとＷ＃１打撃の際のスピンが増えて飛距離が出なくなる。
【００６４】
［（５）の条件について］
本発明のゴルフボールにおいて、カバーの厚み（ｍｍ）としては０．５ｍｍ以上、好ましくは０．９ｍｍ以上、より好ましくは１．１ｍｍ以上、上限として２．０ｍｍ以下、好ましくは１．６ｍｍ以下、より好ましくは１．３ｍｍ以下である。カバーの厚みが０．５ｍｍ未満であると、繰返し打撃時の割れ耐久性が悪くなる場合があり、一方、２．０ｍｍを超えると、アプローチやパター打撃時の打感が悪くなる場合がある。
【００６５】
［（６）の条件について］
本発明のゴルフボールにおいて、カバーのショアＤ硬度としては５２以上、好ましくは５５以上、より好ましくは５７以上、上限として６２以下、好ましくは６１以下、より好ましくは６０以下である。ショアＤ硬度が５２未満であると、スピンが掛かりすぎたり反発が不足して飛距離が落ちてしまったり、耐擦過傷性が悪くなる場合がある。一方、ショアＤ硬度が６２を超えると、繰り返し打撃による割れ耐久性が悪くなったり、ショートゲーム、パターの打感が悪くなったり、アプローチでのコントロール性が不足することがある。
【００６６】
［（７）の条件について］
本発明のゴルフボールにおいて、中間層の厚み（ｍｍ）としては０．５ｍｍ以上、好ましくは０．８ｍｍ以上、さらに好ましくは１．１ｍｍ以上、上限として１．６ｍｍ以下、好ましくは１．４ｍｍ以下、より好ましくは１．３ｍｍ以下である。中間層の厚みが０．５ｍｍ未満であると、繰り返し打撃による割れ耐久性が悪くなったり、反発が低下して飛距離が出なくなったりする場合がある。一方、１．６ｍｍを超えると、ドライバーでの打撃の際のスピンが増えすぎて飛距離が出なくなる場合がある。
【００６７】
［（８）の条件について］
本発明のゴルフボールにおいて、中間層のショアＤ硬度としては４０以上、好ましくは４５以上、より好ましくは４８以上、上限として６０以下、好ましくは５５以下、より好ましくは５２以下である。なお、中間層のショアＤ硬度とは、中間層を形成する材料をシート状にした時のショアＤ硬度を意味する。ショアＤ硬度が４０未満であると、スピンが掛かりすぎたり反発が不足したりして飛距離が落ちてしまう場合がある。一方、ショアＤ硬度が６０を超えると、繰り返し打撃による割れ耐久性が悪くなったり、ショートゲーム、パターの打感が悪くなったりする場合がある。
【００６８】
［（９）の条件について］
本発明のゴルフボールにおいて、ゴルフボールの初速度としては７６．５ｍ／ｓ以上、好ましくは７６．８ｍ／ｓ以上、より好ましくは７７．１ｍ／ｓ以上、上限として７７．７２４ｍ／ｓ以下である。低すぎると飛距離が出なくなる。上限７７．７２４ｍ／ｓを超えるとＲ＆Ａ（ＵＳＧＡ）の定める規格外となり公認球として登録できなくなる。
【００６９】
［（１０）の条件について］
本発明のゴルフボールにおいて、カバー材料のＭＦＲとしては２．０ｇ／１０分以上、好ましくは２．２ｇ／１０分以上、さらに好ましくは２．６ｇ／１０分以上である。ＭＦＲが２．０ｇ／１０分未満であると成形が難しくなったり、成形して得られたボールの真球度が低下して飛びのばらつきが大きくなったりする場合がある。ここで、メルトフローレート（「ＭＦＲ」と略記することがある）とはＪＩＳ−Ｋ６７６０に準拠し、試験温度１９０℃、試験荷重２１．１８Ｎ（２．１６ｋｇｆ）にて測定した値（ｇ／１０分）であり、本発明において同様である。
【００７０】
［（１１）の条件について］
本発明のゴルフボールにおいて、（ゴルフボールのたわみ硬度／コアに中間層を被覆した球体のたわみ硬度）としては、０．９８以下であり、好ましくは０．８５以上、より好ましくは０．８８以上であり、上限として、好ましくは０．９５以下、より好ましくは０．９２以下である。値が小さすぎても大きすぎてもＷ＃１でのスピンが増えすぎて飛距離が出なくなることがある。
なお、この（１１）の条件を満たすようにゴルフボールを設計する具体的手段としては、カバー硬度、カバー厚み、中間層を被覆した球体のたわみ硬度を適当な値に設定する方法を採用し得る。
【００７１】
［（１２）の条件について］
本発明のゴルフボールにおいて、（コア表面のショアＤ硬度）−（コア中心のショアＤ硬度）が１５以上であり、好ましくは１６以上、より好ましくは１７以上、上限としては３０以下、好ましくは２５以下、より好ましくは２３以下である。ショアＤ硬度の硬度差が小さすぎるとスピンが掛すぎて飛距離が出なくなることがある。逆に、硬度差が大きすぎると繰り返し打撃した時の割れ耐久性が悪くなったり、Ｗ＃１で打撃した時の初速が低くなり飛距離が出なくなることがある。
【００７２】
また、本発明においては、カバー表面に多数のディンプルが形成される。カバー表面に配置されるディンプルについては、２８０〜３６０個、好ましくは３００〜３５０個、更に好ましくは３２０〜３４０個具備するものである。ディンプルの個数が上記範囲よりも多くなると、ボールの弾道が低くなり飛距離が出なくなるおそれがある。また、ディンプル個数が少なすぎると、弾道が高くなり飛距離が伸びない場合がある。ディンプルの形状は、円形、各種多角形、デュードロップ形、その他楕円形など１種類又は２種類以上を組み合わせて適宜使用することができる。例えば、円形ディンプルを使用する場合には、直径は２．５ｍｍ〜６．５ｍｍ、深さは０．０８〜０．３０ｍｍの範囲で設定することができる。また、Ｖ0値（ディンプルの縁に囲まれた平面下のディンプルの空間体積を、前記平面を底面とし、かつこの底面からのディンプルの最大深さを高さとする円柱体積で除した値）を０．３５〜０．８０の範囲とし、ＳＲ値（ディンプルの縁に囲まれた平面の面縁で定義されるディンプル面積の合計が、ディンプルが存在しないと仮定したボール球面積に占める比率）を６０〜９０％、ＶＲ値（ディンプルの縁に囲まれた平面から下方に形成されるディンプル容積の合計がディンプルが存在しないと仮定したボール球容積に占める比率）を０．６〜１の範囲となるようにディンプルを適宜選択することができる。
【００７３】
飛距離を向上させるには、高速条件での低ＣＤ、低速条件での高ＣＬが良いとされている。本発明のマルチピースソリッドゴルフボールにおいては、レイノルズ数７００００，スピン量２０００ｒｐｍにてボールを打出した時のボールの揚力係数ＣＬが０．１６５以上であり、かつレイノルズ数１８００００，スピン量２５２０ｒｐｍにてボールを打出した時のボールの抗力係数ＣＤが０．２３０以下であることが好ましい。この点について、以下に説明する。
【００７４】
ウッドクラブ＃１（ドライバー）など距離を出すためのクラブによる打球につき、飛距離が大きく、特に風に強く、ランがよく出るボールを得るには打球の揚力と抗力のバランスが適切であり、ボールの構造，使用材料と共に、特に、使用されるディンブルの種類、総数、表面占有率、総体積等に依存するものである。
また、クラブにより打撃された飛行中のゴルフボールＧは、図１に示したように、重力６、空気による抵抗(抗力)７、更にボールがスピンを有するためにマグヌス効果による揚力８を受けることが知られている。なお、図中９は飛行方向を示し、ボールＧは１１方向に回転している。
【００７５】
この場合、ゴルフボールに働く力は下記弾道方程式（１）で表される。
Ｆ＝ＦＬ＋ＦＤ＋Ｍｇ                  （１）
Ｆ  ：ゴルフボールに働く力
ＦＬ：揚力
ＦＤ：抗力
Ｍｇ：重力
【００７６】
また、上記弾道方程式（１）の揚力Ｆし、抗力ＦＤはそれぞれ下記数式（２）（３）で表される。
ＦＬ＝０．５×ＣＬ×ρ×Ａ×Ｖ2          （２）
ＦＤ＝０．５×ＣＤ×ρ×Ａ×Ｖ2          （３）
ＣＬ：揚力係数
ＣＤ：抗力係数
ρ  ：空気密度
Ａ  ：ゴルフボール最大断面積
Ｖ  ：ゴルフボール対空気速度
【００７７】
打球の飛距離を向上させるには、抗力又は抗力係数ＣＤのみを小さくしてもあまり効果がない。抗力係数のみ小さくした場合、打球の最高点の位置は伸びるが、最高点以降の低速度域において、揚力不足に基づくドロップにより飛距離をロスする傾向がある。
【００７８】
従って、本発明のマルチピースソリッドゴルフボールにおいては、レイノルズ数１８００００，スピン量２５２０ｒｐｍにてボールを打出した時の抗力係数ＣＤが好ましくは０．２３０以下、より好ましくは０．２２５以下、更に好ましくは０．２２０以下であり、レイノルズ数７００００，スピン量２０００ｒｐｍにてボールを打出した時のボールの揚力係数ＣＬが好ましくは０．１６５以上、より好ましくは０．１７０以上、更に好ましくは０．１８０以上である。なお、打球の打出し直後におけるレイノルズ数１８００００はボールの速度において凡そ６６ｍ／ｓ、この場合、レイノルズ数７００００は２６ｍ／ｓの速度に対応する。
【００７９】
なお、本発明のゴルフボールは、競技用としてゴルフ規則に従うものとすることができ、直径４２．６７ｍｍ以上、質量４５．９３ｇ以下に形成することができる。直径の上限として好ましくは４４．０ｍｍ以下、更に好ましくは４３．５ｍｍ以下、最も好ましくは４３．０ｍｍ以下であり、質量の下限として好ましくは４４．５ｇ以上、より好ましくは４５．０ｇ以上、更に好ましくは４５．１ｇ以上、特に好ましくは４５．２ｇ以上である。
【実施例】
【００８０】
以下、実施例及び比較例を示し、本発明を具体的に説明するが、本発明は下記の実施例に制限されるものではない。
【００８１】
［実施例１〜３、比較例１〜５］
表１に示す配合（質量部）にて得たゴム組成物を１５７℃で１５分間加硫することにより、スリーピースゴルフボールのコアを作成した。このコアに、表２に示す配合の中間層材及びカバー材を射出成形により被覆してスリーピースソリッドゴルフボールを得た。
得られたゴルフボールの評価結果を表３に示す。
【００８２】
【表１】
2011255218.tif 000002
【００８３】
ポリブタジエン（１）
商品名ＢＲ０１（ＪＳＲ社製）
ポリブタジエン（２）
商品名ＢＲ７３０（ＪＳＲ社製）
ポリイソプレン
商品名ＩＲ２２００（ＪＳＲ社製）
過酸化物（１）
ジクミルパーオキサイド、商品名パークミルＤ（日本油脂製）
過酸化物（２）
１，１ジ（ｔ−ブチルパーオキシ）シクロヘキサンとシリカの混合物、商品名パーヘキサＣ−４０（日本油脂製）
硫黄
Ｚ硫黄（９５％硫黄／５％酸化亜鉛の混合物）鶴見化学工業社製
老化防止剤
ノクラックＮＳ−６（大内新興化学工業社製）
【００８４】
【表２】
2011255218.tif 000003
【００８５】
上記のＭＦＲ（ｇ／１０  ｍｉｎ）とは、ＪＩＳ−Ｋ６７６０に準拠し、試験温度１９０℃、試験荷重２１．１８Ｎ（２．１６ｋｇｆ）にて測定した材料のメルトフローレートである。また、上記の材料の詳細については下記のとおりである。
サーリン８１２０
デュポン社製アイオノマー
ＡＭ７３３１
三井デュポンポリケミカル社製アイオノマー
ＡＭ７３１１，７３１７，７３１８
三井デュポンポリケミカル社製アイオノマー。７３１１；マグネシウム系アイオノマー、７３１７；酸含量１８％の亜鉛系アイオノマー、７３１８；酸含量１８％のナトリウム系アイオノマー
ハイミラン１５５７，１６０５，１８５５
三井デュポンポリケミカル社製アイオノマー
ＡＮ４３１８
三井デュポンポリケミカル社製ニュクレル
ハイトレル３０４６
東レデュポン社製ポリエステルエラストマー
ダイナロン  Ｅ６１００Ｐ
ＪＳＲ社製水添ポリマー
ベヘニン酸
日本油脂社製ＮＡＡ２２２−Ｓ（ビーズ）
水酸化カルシウム
白石工業社製ＣＬＳ−Ｂ
【００８６】
【表３】
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【００８７】
飛び
ゴルフ打撃ロボットにＷ＃１クラブをつけてヘッドスピード４７ｍ／ｓにて打撃した時のキャリー、トータル、スピンを測定した。Ｗ＃１クラブはブリヂストンスポーツ社製ＴｏｕｒＳｔａｇｅ  Ｘ５００  ロフト１０°を使用した。飛距離については下記基準にて評価した。
○：トータル飛距離２２４．０ｍ以上
×：トータル飛距離２２４．０ｍ未満
【００８８】
Ｗ＃１フィーリング，パターフィーリング
Ｗ＃１クラブのヘッドスピードが４０〜５０ｍ／ｓのアマチュアゴルファー１０人による官能評価を行なった。下記基準にて評価した。
○：１０人中７人以上が良い打感と感じた
×：良い打感と感じた人が１０人中４人以下
【００８９】
割れ耐久性
ゴルフ打撃ロボットにＷ＃１クラブをつけてヘッドスピード４５ｍ／ｓにて繰り返し打撃した時の、ボール表面にひびが入り始めた時の回数で評価した。各ボールＮ＝３としてその平均値を評価対象値とした。実施例２のひびが入り始めた回数を１００とした場合の各々の指数を、下記基準にて評価した。
○：指数９５以上
×：指数９５未満
【００９０】
耐擦過傷性
ノンメッキのピッチングサンドウエッジを打撃ロボットにセットし、ヘッドスピード４０ｍ／ｓにて一回打撃してボール表面状態を目視観察し、下記基準にて評価した。
○：まだ使える
×：もう使用に耐えない
【００９１】
ディンプル特性
本実施例では下記のディンプルを使用した。
【００９２】
【表４】
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【００９３】
ディンプルの定義
直径：ディンプルの縁に囲まれた平面の直径
深さ：ディンプルの縁に囲まれた平面からのディンプルの最大深さ
Ｖ0：ディンプルの縁に囲まれた平面下のディンプルの空間体積を、前記平面を底面とし、かつこの底面からのディンプルの最大深さを高さとする円柱体積で除した値
ＳＲ：ディンプルの縁に囲まれた平面の面縁で定義されるディンプル面積の合計が、ディンプルが存在しないと仮定したボール球面積に占める比率
ＶＲ：ディンプルの縁に囲まれた平面から下方に形成されるディンプル容積の合計がディンプルが存在しないと仮定したボール球容積に占める比率
【００９４】
空気力学特性（低速ＣＬ比高速ＣＤ値）
低速ＣＬ比は、ＵＢＬ（Ｕｌｔｒａ  Ｂａｌｌ  Ｌａｕｎｃｈｅｒ）を用いて、レイノルズ数７００００，スピン量２０００ｒｐｍにてボールを打ち出した時のボールの揚力係数ＣＬを算出した。同様に、高速ＣＤ値は、レイノルズ数１８００００，スピン量２５２０ｒｐｍにてボールを打出した時の抗力係数求めたものである。これらの値は下記の通りである。
【００９５】
【表５】
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【００９６】
ＵＢＬとは上下に２対のドラムを設置し上同士、下同士のドラムにベルトをかけ、それらを回転させその間にボールを挿入することによりボールを所望の条件にて打出す装置である。ＵＢＬはＡｕｔｏｍａｔｅｄ  Ｄｅｓｉｇｎ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ製。
【００９７】
上記表の結果より、本実施例１〜３のゴルフボールは、いずれも飛び性能に優れていると共に、フィーリング、割れ耐久性及び耐擦過傷性に優れたものである。一方、比較例１については、中間層ゲージとカバーゲージとの総厚みが厚すぎるために、ボールの反発がやや低下すると共に、Ｗ＃１打撃時のスピン量が多くなるため、飛距離に劣る。
比較例２については、（コアに中間層を被覆した球体のたわみ硬度）／（コアのたわみ硬度）が０．８７より下回ると共に、中間層がカバーより硬すぎるために、パターフィーリングが硬く感じられると共に、繰返し打撃時の割れ耐久性に劣る。
比較例３については、（コアに中間層を被覆した球体のたわみ硬度）／（コアのたわみ硬度）が０．９７より上回るために、Ｗ＃１打撃時のスピン量が多く飛距離に劣り、繰返し打撃時の割れ耐久性に劣る。
比較例４については、（コア表面ショアＤ硬度−コア中心ショアＤ硬度）の値が１５未満であるために、低スピン効果が足りずに飛距離が出ない。
比較例５については、カバーが軟らかく、反発性が低くなり、飛距離が出ない。
【図１】
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【図２】
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