(57)【要約】【課題】ズーム倍率の調整による画角調整の容易化を図る。【解決手段】ズーム主制御部は、ユーザによるズームモード設定操作に従い、ズームモードを、通常モード、第１詳細モード及び第２詳細モードの何れかに設定する。ズームモードが通常モードに設定されている時、通常モードのズーム指標２１０が表示され、ズームイン操作等に従ってズーム倍率（出力ズーム倍率）は第１速度にて変化し、ズームモードが第１詳細モードに設定されている時、第１詳細モードのズーム指標２２０が表示され、ズームイン操作等に従ってズーム倍率は第１速度よりも遅い第２速度にて変化し、ズームモードが第２詳細モードに設定されている時、第２詳細モードのズーム指標２３０が表示され、ズームイン操作等に従ってズーム倍率は第２速度よりも更に遅い第３速度にて変化する。【選択図】図１１
2011109548.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影を介して得られた出力画像のズーム倍率を制御するズーム制御部を備えた撮像装置において、
前記ズーム制御部は、前記ズーム倍率の変化速度であるズーム速度及び前記ズーム倍率の可変範囲を変更可能に形成されている
ことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記ズーム制御部は、前記ズーム速度を変更する際、変更前のズーム速度にて変化する前記ズーム倍率の可変範囲と、変更後のズーム速度にて変化する前記ズーム倍率の可変範囲とを、互いに異ならせる
ことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
第１ズーム速度にて変化する前記ズーム倍率の可変範囲は、前記第１ズーム速度よりも遅い第２ズーム速度にて変化する前記ズーム倍率の可変範囲よりも広い
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記出力画像とともに前記ズーム倍率の可変範囲を表示する表示部を更に備え、
前記表示部は、前記ズーム倍率の可変範囲が変更された際、それに伴って自身の表示内容も変更する
ことを特徴とする請求項１〜請求項３の何れかに記載の撮像装置。
【請求項５】
前記ズーム制御部は、外部から与えられた変更指示操作に従って、前記ズーム速度及び前記可変範囲を段階的に変更する
ことを特徴とする請求項１〜請求項４の何れかに記載の撮像装置。
【請求項６】
前記ズーム制御部は、光学ズームとデジタルズームを用いて前記ズーム倍率を制御し、
前記出力画像のメモリへの記録を指示する所定操作が成される前に、前記ズーム速度を第１ズーム速度から前記第１ズーム速度よりも遅い第２ズーム速度へと変更した際、前記光学ズームの倍率を固定して前記デジタルズームの倍率制御のみによって前記ズーム倍率を制御し、その後、
前記所定操作が成されると、前記光学ズームのみを用いて又は前記光学ズーム及び前記デジタルズームを併用して前記ズーム倍率を制御する
ことを特徴とする請求項１〜請求項５の何れかに記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタルビデオカメラ等の撮像装置に関する
【背景技術】
【０００２】
デジタルビデオカメラ等の撮像装置には、ズーム機能が備えられていることが多く、ユーザは、ズームボタンを操作することによってズーム倍率を設定し、これによって取得画像の画角を調整することができる。
【０００３】
取得画像上における注目被写体が非常に小さく、ズーム倍率を大きく変化させたい場合、ユーザは、通常、ズーム倍率を短時間で大きく変化させることを望む（即ち、ズーム倍率の変化速度が大きいことを望む）。一方において、画角の微調整を行う場合には、ズーム倍率の変化速度は小さい方が調整が容易となる。
【０００４】
或る従来方法では、ズームボタンの操作角度や操作強度に応じてズーム速度（ズーム倍率の変化速度）を変化させている。例えば、ズームボタンが強く押された場合にはズーム速度を比較的速くし、ズームボタンが弱く押された場合にはズーム速度を比較的遅くしている。しかしながら、この方法では、ズーム速度の変更に微妙な操作が必要とされ、遅いズーム速度にてズーム倍率を変更したい時に速いズーム速度にてズーム倍率が変更されたり、逆に、速いズーム速度にてズーム倍率を変更したい時に遅いズーム速度にてズーム倍率が変更されたりすることもある。即ち、所望のズーム速度による画角調整が難しい場合もある。
【０００５】
また、下記特許文献１では、画像記録前の画角調整では比較的速いズーム速度でズーム倍率を調整し、画角の微調整が主として行われる画像記録開始後の画角調整では比較的遅いズーム速度でズーム倍率を調整するようにしている。しかしながら、この方法では、画像記録前に画角の微調整を行うことが困難である。
【０００６】
一方、撮像装置に設けられた表示部には、図３４に示されるような現時点のズーム倍率やズーム倍率の可変範囲が表示されることが多く、ユーザは、それらの表示を見つつ画角調整を行うことが多い。表示されているズーム倍率の可変範囲が常に一定であると、ズーム速度を変化させたとしても該変化を実感しずらく、またズーム速度を遅くした場合の画角調整が行いにくくなる。例えば、ユーザがズーム倍率を１．５倍〜３．５倍あたりで詳細に調整したい場合において、図３４に示すような１倍〜１０倍のバー指標を表示しても大半の表示（１．５未満の部分及び３．５倍超の部分の表示）は無駄であり、１．５倍〜３．５倍あたりの倍率についてのバー指標を拡大表示した方が、画角調整が支援されると考えられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平１０−１３７２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
そこで本発明は、ズーム倍率の調整容易化に寄与する撮像装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る撮像装置は、撮影を介して得られた出力画像のズーム倍率を制御するズーム制御部を備えた撮像装置において、前記ズーム制御部は、前記ズーム倍率の変化速度であるズーム速度及び前記ズーム倍率の可変範囲を変更可能に形成されていることを特徴とする。
【００１０】
これにより、大まかな画角調整を行いたい場合には、ズーム速度を大まかな画角調整に適したものに設定すると共にズーム倍率の可変範囲をそれに適したものに設定することができ、同様に、画角の微調整を行いたい場合には、ズーム速度を画角の微調整に適したものに設定すると共にズーム倍率の可変範囲をそれに適したものに設定することができる。結果、ズーム倍率の調整容易化が図られる。
【００１１】
具体的には例えば、前記ズーム制御部は、前記ズーム速度を変更する際、変更前のズーム速度にて変化する前記ズーム倍率の可変範囲と、変更後のズーム速度にて変化する前記ズーム倍率の可変範囲とを、互いに異ならせる。
【００１２】
或いは具体的には例えば、第１ズーム速度にて変化する前記ズーム倍率の可変範囲は、前記第１ズーム速度よりも遅い第２ズーム速度にて変化する前記ズーム倍率の可変範囲よりも広い。
【００１３】
そして例えば、当該撮像装置は、前記出力画像とともに前記ズーム倍率の可変範囲を表示する表示部を更に備え、前記表示部は、前記ズーム倍率の可変範囲が変更された際、それに伴って自身の表示内容も変更すると良い。
【００１４】
また例えば、前記ズーム制御部は、外部から与えられた変更指示操作に従って、前記ズーム速度及び前記可変範囲を段階的に変更しても良い。
【００１５】
また例えば、前記ズーム制御部は、光学ズームとデジタルズームを用いて前記ズーム倍率を制御し、前記出力画像のメモリへの記録を指示する所定操作が成される前に、前記ズーム速度を第１ズーム速度から前記第１ズーム速度よりも遅い第２ズーム速度へと変更した際、前記光学ズームの倍率を固定して前記デジタルズームの倍率制御のみによって前記ズーム倍率を制御し、その後、前記所定操作が成されると、前記光学ズームのみを用いて又は前記光学ズーム及び前記デジタルズームを併用して前記ズーム倍率を制御する。
【００１６】
出力画像のメモリへの記録前に実施されるズーム倍率調整を、光学ズーム倍率を固定した状態で行うことにより、光学ズーム倍率の変更に伴う電力消費が削減される。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、ズーム倍率の調整容易化に寄与する撮像装置を提供することが可能となる。
【００１８】
本発明の意義ないし効果は、以下に示す実施の形態の説明により更に明らかとなろう。ただし、以下の実施の形態は、あくまでも本発明の一つの実施形態であって、本発明ないし各構成要件の用語の意義は、以下の実施の形態に記載されたものに制限されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施形態に係る撮像装置の概略全体ブロック図である。
【図２】図１の撮像部の内部構成図である。
【図３】図２の撮像素子の有効画素領域から原画像が生成される様子を示した図である。
【図４】撮影によって取得されるべき画像の画角調整に特に関与する部位のブロック図である。
【図５】ズーム操作の内容を示した図である。
【図６】原画像から出力画像が生成される様子を示した図である。
【図７】図１の表示部に表示される、可変範囲指標の例（ａ）、現倍率指標の例（ｂ）、及び、それらを含むズーム指標の例（ｃ）を示す図である。
【図８】図７（ｃ）のズーム指標が出力画像と共に表示される様子を示した図である。
【図９】本発明の第１実施例に係り、ズームボタンの外観斜視図（ａ）と、該ズームボタンに対するズーム操作のイメージ図（ｂ）である。
【図１０】本発明の第１実施例に係り、撮像装置の動作の手順を表すフローチャートである。
【図１１】本発明の第１実施例に係り、通常モードにおけるズーム指標（ａ）、第１詳細モードにおけるズーム指標（ｂ）及び第２詳細モードにおけるズーム指標（ｃ）を示す図である。
【図１２】本発明の第１実施例に係り、通常モードにおける現倍率指標の移動の様子（ａ）、第１詳細モードにおける現倍率指標の移動の様子（ｂ）、第２詳細モードにおける現倍率指標の移動の様子（ｃ）を示す図である。
【図１３】本発明の第２実施例に係り、ズームボタンの外観斜視図（ａ）と、該ズームボタンに対するズーム操作のイメージ図（ｂ）である。
【図１４】本発明の第２実施例に係り、他のズームボタンの外観斜視図（ａ）と、該他のズームボタンに対するズーム操作のイメージ図（ｂ）である。
【図１５】本発明の第２実施例に係り、図１４（ａ）及び（ｂ）のズームボタンを用いる場合におけるズーム操作内容を説明するための図である。
【図１６】本発明の第３実施例に係り、通常モードにおけるズーム指標（ａ）及び第１詳細モードにおけるズーム指標（ｂ）を示す図と、第１詳細モードにおけるズーム指標の構造（ｃ）を説明するための図である。
【図１７】本発明の第４実施例に係り、通常モードにおけるズーム指標（ａ）及び第１詳細モードにおけるズーム指標（ｂ）を示す図と、第１詳細モードにおけるズーム指標の変形例（ｃ）を示す図である。
【図１８】本発明の第４実施例に係り、ズーム指標が出力画像と共に表示される様子を示した図である。
【図１９】本発明の第６実施例に係り、撮像装置の動作の手順を表すフローチャートである。
【図２０】本発明の第６実施例に係り、通常モードにおける光学ズーム倍率、電子ズーム倍率及び出力ズーム倍率の関係を示す図である。
【図２１】本発明の第６実施例に係り、詳細モードにおける光学ズーム倍率、電子ズーム倍率及び出力ズーム倍率の関係を示す図である。
【図２２】本発明の第７実施例に係り、原画像の生成に関与する部位のブロック図である。
【図２３】本発明の第８実施例に係り、原画像の生成に関与する部位のブロック図である。
【図２４】本発明の第８実施例に係るＲＡＷズームの方法を説明するための図である。
【図２５】本発明の第９実施例に係り、撮影によって取得されるべき画像の画角調整に特に関与する部位のブロック図である。
【図２６】本発明の第９実施例に係り、撮像装置の動作の手順を表すフローチャートである。
【図２７】本発明の第９実施例に係り、通常モードにおける光学ズーム倍率、電子ズーム倍率、ＲＡＷズーム倍率及び出力ズーム倍率の関係を示す図である。
【図２８】本発明の第９実施例に係り、詳細モードにおける光学ズーム倍率、電子ズーム倍率、ＲＡＷズーム倍率及び出力ズーム倍率の関係を示す図である。
【図２９】本発明の第１０実施例に係り、間引き読み出しを利用してＲＡＷ出力画像を生成する方法を示した図である。
【図３０】本発明の第１０実施例に係り、間引き読み出しを利用してＲＡＷ出力画像を生成する方法を示した図である。
【図３１】本発明の第１１実施例に係り、複数の画素位置の画素信号から１つの画素位置の画素信号が生成される様子を示す図である。
【図３２】本発明の第１４実施例に係り、出力ズーム倍率とズーム速度の関係を示す図である。
【図３３】本発明の第１４実施例に係り、詳細モードにおける２種類のズーム指標を示す図である。
【図３４】従来技術に係り、ズーム操作に関わる表示内容を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の一実施形態につき、図面を参照して具体的に説明する。参照される各図において、同一の部分には同一の符号を付し、同一の部分に関する重複する説明を原則として省略する。
【００２１】
図１は、本発明の実施形態に係る撮像装置１の全体ブロック図である。撮像装置１は、符号１１〜２８によって参照される各部位を有する。撮像装置１は、デジタルビデオカメラであり、動画像及び静止画像を撮影可能となっていると共に動画像撮影中に静止画像を同時に撮影することも可能となっている。撮像装置１内の各部位は、バス２４又は２５を介して、各部位間の信号（データ）のやり取りを行う。尚、表示部２７及び／又はスピーカ２８は、撮像装置１の外部装置（不図示）に設けられたものである、と解釈することも可能である。
【００２２】
撮像部１１は、撮像素子を用いて被写体の撮影を行う。図２は、撮像部１１の内部構成図である。撮像部１１は、光学系３５と、絞り３２と、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）又はＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）イメージセンサなどから成る撮像素子（固体撮像素子）３３と、光学系３５や絞り３２を駆動制御するためのドライバ３４と、を有している。光学系３５は、撮像部１１の画角を調節するためのズームレンズ３０及び焦点を合わせるためのフォーカスレンズ３１を含む複数枚のレンズから形成される。ズームレンズ３０及びフォーカスレンズ３１は光軸方向に移動可能である。ＣＰＵ２３からの制御信号に基づき、光学系３５内におけるズームレンズ３０及びフォーカスレンズ３１の位置並びに絞り３２の開度が制御される。
【００２３】
撮像素子３３は、水平及び垂直方向に複数の受光画素が配列されることによって形成される。撮像素子３３の各受光画素は、光学系３５及び絞り３２を介して入射した被写体の光学像を光電変換し、該光電変換によって得られた電気信号をＡＦＥ１２（Analog Front End）に出力する。
【００２４】
ＡＦＥ１２は、撮像素子３３（各受光画素）から出力されるアナログ信号を増幅し、増幅されたアナログ信号をデジタル信号に変換してから映像信号処理部１３に出力する。ＡＦＥ１２における信号増幅の増幅度はＣＰＵ（Central Processing Unit）２３によって制御される。映像信号処理部１３は、ＡＦＥ１２の出力信号によって表される画像に対して必要な画像処理を施し、画像処理後の画像についての映像信号を生成する。マイク１４は、撮像装置１の周辺音をアナログの音声信号に変換し、音声信号処理部１５は、このアナログの音声信号をデジタルの音声信号に変換する。
【００２５】
圧縮処理部１６は、映像信号処理部１３からの映像信号及び音声信号処理部１５からの音声信号を、所定の圧縮方式を用いて圧縮する。内部メモリ１７は、ＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）などから成り、各種のデータを一時的に保存する。記録媒体としての外部メモリ１８は、半導体メモリや磁気ディスクなどの不揮発性メモリであり、圧縮処理部１６による圧縮後の映像信号及び音声信号を記録する。
【００２６】
伸張処理部１９は、外部メモリ１８から読み出された圧縮された映像信号及び音声信号を伸張する。伸張処理部１９による伸張後の映像信号又は映像信号処理部１３からの映像信号は、表示処理部２０を介して、液晶ディスプレイ等から成る表示部２７に送られて画像として表示される。また、伸張処理部１９による伸張後の音声信号は、音声出力回路２１を介してスピーカ２８に送られて音として出力される。
【００２７】
ＴＧ（タイミングジェネレータ）２２は、撮像装置１全体における各動作のタイミングを制御するためのタイミング制御信号を生成し、生成したタイミング制御信号を撮像装置１内の各部に与える。タイミング制御信号は、垂直同期信号Ｖｓｙｎｃと水平同期信号Ｈｓｙｎｃを含む。ＣＰＵ２３は、撮像装置１内の各部位の動作を統括的に制御する。操作部２６は、動画像の撮影及び記録の開始／終了を指示するための録画ボタン２６ａ、静止画像の撮影及び記録を指示するためのシャッタボタン２６ｂ、並びに、ズーム倍率を指定するためのズームボタン２６ｃ等を有し、ユーザによる各種操作を受け付ける。操作部２６に対する操作内容はＣＰＵ２３に伝達される。
【００２８】
撮像装置１の動作モードには、画像（静止画像又は動画像）の撮影及び記録が可能な撮影モードと、外部メモリ１８に記録された画像（静止画像又は動画像）を表示部２７に再生表示する再生モードと、が含まれる。操作部２６に対する操作に応じて、各モード間の遷移は実施される。以下の説明は、特に述べない限り、撮影モードにおける撮像装置１の動作説明である。
【００２９】
撮影モードでは、所定のフレーム周期にて周期的に被写体の撮影が行われ、被写体の撮影画像が順次取得される。画像を表すデジタルの映像信号を画像データとも呼ぶ。映像信号は、例えば、輝度信号及び色差信号を含む。或る画素に対する画像データを、画素信号と呼ぶこともある。或る画像の大きさ又は画像領域の大きさを、画像サイズとも呼ぶ。注目画像又は注目画像領域の画像サイズを、注目画像を形成する画素の数又は注目画像領域に属する画素の数にて表現することができる。
【００３０】
尚、本明細書では、或る画像の画像データのことを単に画像と言うこともある。また、画像データの圧縮及び伸張は、本発明の本質とは関係ないため、以下の説明では、画像データの圧縮及び伸張の存在を無視する。従って例えば、或る画像についての圧縮された画像データを記録することを、単に、画像データを記録する又は画像を記録すると表現する。
【００３１】
図３に示す如く、撮像素子３３において受光画素が配置される全体の領域内には、矩形形状の有効画素領域３３Aが設定されている。各受光画素は、光学系３５及び絞り３２を介して入射した被写体の光学像を光電変換し、該光電変換によって得られた電気信号を受光画素信号として出力する。有効画素領域３３A内の各受光画素から出力された受光画素信号より形成される画像を原画像という。ここで、原画像の画角と有効画素領域３３Aの全体に結像する画像の画角は等しいものとする（但し、後述のＲＡＷズームを利用する実施例においては、両画角は異なりうる）。原画像の画角とは、原画像にて表現される撮影空間の範囲を角度にて表したものである（有効画素領域３３A上に結像する画像の画角及び後述の出力画像等の画角についても同様）。
【００３２】
図４は、撮影によって取得されるべき画像の画角調整に特に関与する部位のブロック図である。ズーム主制御部５１、光学ズーム処理部５２、電子ズーム処理部５３及び表示制御部５４は、撮像装置１内に設けられる。ズーム主制御部５１は、例えば、ＣＰＵ２３によって実現される。光学ズーム処理部５２は、例えば、図２のドライバ３４及びズームレンズ３０によって実現される。電子ズーム処理部５３は、例えば、図１の映像信号処理部１３内に搭載される。表示制御部５４は、例えば、図１の表示処理部２０によって、或いは、表示処理部２０と映像信号処理部１３によって実現される。
【００３３】
ユーザによる、ズームボタン２６ｃに対する操作をズーム操作と呼ぶ。図５に示す如く、ズーム操作は、出力ズーム倍率を設定するための倍率設定操作と、ズームモード設定操作とを含む（ズームモード設定操作については後述）。原画像はズーム主制御部５１にて設定された光学ズーム倍率にて撮影され、ズーム主制御部５１にて設定された電子ズーム倍率による電子ズームにて原画像から出力画像が生成され、出力ズーム倍率は光学ズーム倍率と電子ズーム倍率の夫々に比例する。従って、出力ズーム倍率は、出力画像を得るためのズーム倍率（換言すれば、出力画像の画角を決定するズーム倍率）である。
【００３４】
倍率設定操作は、出力ズーム倍率を増大させるためのズームイン操作と、出力ズーム倍率を減少させるためのズームアウト操作と、に分類される。ズームイン操作が成されている期間中においては、出力ズーム倍率の可変範囲内において出力ズーム倍率が増大し、ズームアウト操作が成されている期間中においては、出力ズーム倍率の可変範囲内において出力ズーム倍率が減少する。出力ズーム倍率の可変範囲に制限があることを無視すれば、出力ズーム倍率の増大量はズームイン操作の成されている期間の時間長さに比例し、出力ズーム倍率の減少量はズームアウト操作の成されている期間の時間長さに比例する。
【００３５】
ズーム主制御部５１は、ズーム操作に従って出力ズーム倍率を決定し、該出力ズーム倍率から光学ズーム倍率及び電子ズーム倍率を設定する。
【００３６】
光学ズーム処理部５２は、原画像の画角がズーム主制御部５１にて設定された光学ズーム倍率に従った画角となるようにズームレンズ３０の位置を制御する。即ち、光学ズーム倍率に従ってズームレンズ３０の位置を制御することにより、撮像素子３３の有効画素領域３３A上に結像する画像の画角を決定する。光学ズーム倍率が或る倍率を起点としてｋ1倍になれば、有効画素領域３３A上に結像する画像の画角は、撮像素子３３の水平及び垂直方向の夫々において、１／ｋ1倍となる（ｋ1は正の数であって、例えば２倍）。
【００３７】
電子ズーム処理部５３は、ズーム主制御部５１にて設定された電子ズーム倍率に従う電子ズーム処理を原画像に施すことで出力画像を生成する。電子ズーム処理とは、図６に示す如く電子ズーム倍率に応じた大きさを有する切り出し枠を原画像の画像領域内に設定し、原画像上における切り出し枠内の画像（以下、切り出し画像という）に対して画像サイズ拡大処理又は画像サイズ縮小処理を施して得た画像を出力画像として生成する処理を指す。
【００３８】
原画像の中心と切り出し枠の中心は一致し、原画像のアスペクト比と切り出し枠のアスペクト比（換言すれば、切り出し画像のアスペクト比）は同じである。電子ズーム倍率がｋ2倍である時、水平及び垂直方向の夫々において、切り出し枠の大きさは原画像の大きさの１／ｋ2倍となる（但し、ｋ2≧１）。ｋ2＞１である場合、切り出し画像は原画像の一部であるが、ｋ2＝１である場合には、切り出し画像は原画像そのものである。
【００３９】
出力画像の画像サイズは予め定められている。予め定められた出力画像の画像サイズを規定出力サイズという。電子ズーム処理部５３は、規定出力サイズの出力画像が得られるように上記の画像サイズ拡大処理又は画像サイズ縮小処理を実行する。即ち、画像サイズ拡大処理又は画像サイズ縮小処理後の切り出し画像の画像サイズが規定出力サイズと一致するように、切り出し画像に対して画像サイズ拡大処理又は画像サイズ縮小処理を施す。
【００４０】
本実施形態では、原画像から切り出された切り出し画像の画像サイズが規定出力サイズよりも小さい場合ことを想定している。従って、切り出し画像の画素数を増大させる画像サイズ拡大処理を切り出し画像に施すことで出力画像を生成する。尚、原画像から切り出された切り出し画像の画像サイズが規定出力サイズよりも大きい場合においては、切り出し画像の画素数を減少させる画像サイズ縮小処理を切り出し画像に施すことで出力画像を生成することができる。図６では、切り出し画像に画像サイズ縮小処理が施される場合の出力画像がイメージ化されている。画像サイズ拡大処理及び画像サイズ縮小処理は、公知の解像度変換（再標本化）によって実現される。
【００４１】
電子ズーム処理部５３にて生成される出力画像の画像データを外部メモリ１８に記録することができる。尚、原画像の画像データを外部メモリ１８に記録することも可能であるし、出力画像及び原画像の画像データを互いに関連付けた状態で外部メモリ１８に記録することも可能である。
【００４２】
上述の如く、撮像装置１では、光学ズーム処理部５２を用いて出力画像の画角を光学的に調整することができると共に電子ズーム処理部５３を用いて出力画像の画角を電子的に調整することができる。
【００４３】
ユーザは、ズームボタン２６ｃに対するズームモード設定操作により、ズームモードを或るモードから他のモードへと変更することができる。ズームモード設定操作に基づくズームモードの設定及び変更は、ズーム主制御部５１によって成される。設定可能なズームモードには、通常モードと詳細モードが含まれ、詳細モードは更に複数の詳細モードに細分化されうる。詳細モードが複数の詳細モードに細分化される場合、その複数の詳細モードには第１及び第２詳細モードが含まれるものとする。ズームモードを通常モードから詳細モード又は第１詳細モードへと変更するためのズームモード設定操作、及び、ズームモードを第１詳細モードから第２詳細モードへと変更するためのズームモード設定操作を、詳細移行操作と呼ぶ（図５参照）。ズームモードを詳細モード又は第１詳細モードから通常モードへと変更するためのズームモード設定操作、及び、ズームモードを第２詳細モードから第１詳細モードへと変更するためのズームモード設定操作を、広域移行操作と呼ぶ。ズームモードが、或るモードから他のモードへと変更されたとき、変更が行われたことを示す音をスピーカ２８から出力するようにしても良い。
【００４４】
ズームモードが定まればズーム速度及び出力ズーム倍率の可変範囲が定まり、異なるズームモード間で、ズーム速度及び出力ズーム倍率の可変範囲は互いに異なる。ズーム速度とは、ズームイン操作が継続的に行われている期間中又はズームアウト操作が継続的に行われている期間中における出力ズーム倍率の変化速度を指し、出力ズーム倍率の変化速度とは、出力ズーム倍率の単位時間当たりの変化量又は出力ズーム倍率の単位時間当たりの変化率である。以下、出力ズーム倍率の可変範囲を、倍率可変範囲とも呼ぶ。
【００４５】
通常モードにおけるズーム速度は詳細モードにおけるズーム速度よりも大きい。即ち、通常モードにおいて、出力ズーム倍率が或る基準倍率ｋREFである状態から単位時間だけズームイン操作を行った後の出力ズーム倍率をｋ3Aとし、詳細モードにおいて、出力ズーム倍率が基準倍率ｋREFである状態から上記単位時間だけズームイン操作を行った後の出力ズーム倍率をｋ3Bとした場合、ｋ3A＞ｋ3Bが成立する（但し、出力ズーム倍率の可変範囲に制限があることを無視）。同様に、通常モードにおいて、出力ズーム倍率が基準倍率ｋREFである状態から単位時間だけズームアウト操作を行った後の出力ズーム倍率をｋ3Cとし、詳細モードにおいて、出力ズーム倍率が基準倍率ｋREFである状態から上記単位時間だけズームアウト操作を行った後の出力ズーム倍率をｋ3Dとした場合、ｋ3C＜ｋ3Dが成立する（但し、出力ズーム倍率の可変範囲に制限があることを無視）。
【００４６】
通常モードにおける倍率可変範囲は、撮像装置１にて実現されうる全体の倍率可変範囲（以下、撮像装置全体の倍率可変範囲ともいう）であり、詳細モードにおける倍率可変範囲は、その全体の倍率可変範囲に対して制限を加えたものである。従って、通常モードにおける倍率可変範囲は詳細モードにおける倍率可変範囲よりも大きい。第１の倍率可変範囲が第２の倍率可変範囲よりも大きいとは、第１の倍率可変範囲の上限及び下限倍率間の差の絶対値が、第２の倍率可変範囲の上限及び下限倍率間の差の絶対値よりも大きいことを指す。或いは、第１の倍率可変範囲の下限倍率に対する上限倍率の比が、第２の倍率可変範囲の下限倍率に対する上限倍率の比よりも大きいという条件の成立を以って、第１の倍率可変範囲が第２の倍率可変範囲よりも大きいと称しても良い。例えば、通常モードにおける倍率可変範囲の下限及び上限倍率が夫々１倍及び１０倍であるならば、詳細モードにおける倍率可変範囲の下限及び上限倍率は夫々１．５倍及び３．５倍とされる。尚、後述の各実施例から理解されることであるが、詳細モードにおける倍率可変範囲の下限及び上限倍率は、ズームモードが通常モードから詳細モードに移行した時点における出力ズーム倍率から決定される。
【００４７】
ズーム主制御部５１は、ズームモード設定操作に基づいて各時刻におけるズームモードを決定して、ズーム速度及び倍率可変範囲を設定する。倍率可変範囲を表す情報は、出力ズーム倍率を表す情報と共に表示制御部５４に与えられる。
【００４８】
表示制御部５４は、出力画像が表示部２７上に表示されるように、表示部２７を制御する。この際、出力画像と共に、ズーム指標を含む様々な指標を表示部２７上に表示させることもできる。ズーム指標には、現時点における倍率可変範囲を表す可変範囲指標及び現時点の出力ズーム倍率を表す現倍率指標が含まれ、ユーザは表示部２７上のズーム指標を見ることで現時点の出力ズーム倍率及び倍率可変範囲を認識することができる。図７（ａ）の符号２０１は、可変範囲指標の例を示している。図７（ｂ）の符号２０２は、現倍率指標の例を表している。図７（ｃ）の符号２０３は、可変範囲指標２０１及び現倍率指標２０２を含むズーム指標である。図７（ｃ）に示す如く、ズーム指標２０３において、現倍率指標２０２を可変範囲指標２０１上に重畳表示することで現時点の出力ズーム倍率をユーザに視覚的に知らしめることができ、ズーム指標２０３に現時点の出力ズーム倍率を表す数値を含めておくと良い。表示制御部５４は、例えば、図８に示す如く表示部２７に表示されている出力画像上にズーム指標を重畳表示する、或いは、表示部２７上において出力画像とズーム指標を並列表示する。
【００４９】
本実施形態において、光学ズーム倍率の可変範囲は１倍以上１０倍以下であるする。また、以下の説明において、表示とは、特に述べない限り表示部２７における表示を指し、表示画面とは、特に述べない限り表示部２７における表示画面を指す。また、本実施形態では、符号又は記号を参照することによって、符号又は記号に対応する部位や状態量等の名称を略記又は省略することがある。例えば、光学ズーム倍率を記号ＺＦOPTによって参照する場合、光学ズーム倍率ＺＦOPTを、倍率ＺＦOPTと表現したり単にＺＦOPTと表現したりすることもある。
【００５０】
上述した撮像装置１の構成及び動作を基本構成／動作と呼ぶ。以下、基本構成／動作を基本とする撮像装置１の構成及び動作の具体例等を、第１〜第１５実施例として説明する。各実施例において、特に述べられない事項に関しては、矛盾なき限り基本構成／動作が当該実施例に適用される。各実施例において、基本構成／動作と矛盾する事項が記載されている場合には当該実施例の記載が当該実施例に適用される。また、矛盾なき限り、或る実施例にて記載した事項を他の実施例に適用することも可能である。
【００５１】
＜＜第１実施例＞＞
第１実施例を説明する。図９（ａ）は、第１実施例におけるズームボタン２６ｃ1の外観斜視図であり、図９（ｂ）は、ズームボタン２６ｃ1の上面から見た、ズームボタン２６ｃ1に対するズーム操作のイメージ図である。第１実施例では、ズームボタン２６ｃ1が図１のズームボタン２６ｃとして用いられる。ズームボタン２６ｃ1は、ユーザによる４方向の圧力付与を方向ごとに検出することができるボタンスイッチである。図９（ｂ）に示す如く、ユーザが第１方向にズームボタン２６ｃ1を押す操作はズームイン操作に相当し、ユーザが第２方向にズームボタン２６ｃ1を押す操作はズームアウト操作に相当し、ユーザが第３方向にズームボタン２６ｃ1を押す操作は詳細移行操作に相当し、ユーザが第４方向にズームボタン２６ｃ1を押す操作は広域移行操作に相当する。ここで、第１〜第４方向は互いに異なる方向である。
【００５２】
第１実施例及び後述の第２〜第５実施例においては、光学ズーム倍率の調整のみによって、電子ズーム倍率の調整のみによって、又は、光学ズーム倍率及び電子ズーム倍率の双方の調整によって、出力ズーム倍率を調整することができる。光学ズーム倍率の調整のみによって出力ズーム倍率の調整が実現される場合には、電子ズーム倍率が一定倍率に固定される、或いは、電子ズーム処理部５３を撮像装置１から削除して原画像を出力画像として取り扱うこともできる。電子ズーム倍率の調整のみによって出力ズーム倍率の調整が実現される場合には、光学ズーム倍率が一定倍率に固定される、或いは、光学ズーム処理部５２を撮像装置１から削除することもできる。光学ズーム倍率及び電子ズーム倍率の双方の調整によって出力ズーム倍率の調整が実現される場合、光学ズーム倍率及び電子ズーム倍率の積が出力ズーム倍率と一致する限り、光学ズーム倍率及び電子ズーム倍率は任意とされる（但し、勿論、光学ズーム倍率の調整範囲には上下限が存在する）。
【００５３】
第１実施例の以下の説明及び及び後述の第２〜第５実施例においては、説明の具体化上、光学ズーム倍率の調整のみによって出力ズーム倍率が調整され、電子ズーム倍率は常に１倍に固定されているものとする。上述したように、光学ズーム倍率の可変範囲は１倍以上１０倍以下であるから、撮像装置全体の倍率可変範囲に等しい、通常モードにおける倍率可変範囲（出力ズーム倍率の可変範囲）も１倍以上１０倍以下とされる。
【００５４】
図１０を参照して、第１実施例に係る撮像装置１の動作を説明する。図１０は、第１実施例に係る撮像装置１の動作の手順を表すフローチャートである。撮影モードでは、まず、ステップＳ１０においてズームモードが通常モードに設定され、通常モードのズーム指標が最新の原画像に基づく出力画像と共に表示される。続くステップＳ１１において、ユーザは倍率設定操作により通常モードの中で出力画像の画角を調整することができる。
【００５５】
図１１（ａ）に、通常モードのズーム指標２１０を示す。ズーム指標２１０は、表示画面の左右方向に伸びる線分状の可変範囲指標２１１と、可変範囲指標２１１上を左右に移動する現倍率指標２１２と、を含む。可変範囲指標２１１における下限及び上限倍率は夫々１倍及び１０倍であって、その下限及び上限倍率をユーザに視覚的に認識させるための数値等がズーム指標２１０に含められている。更に、現時点の出力ズーム倍率をユーザに視覚的に認識させるための数値等をズーム指標２１０に含めておくことができる。可変範囲指標２１１の右端が上限倍率（１０倍）に対応し、可変範囲指標２１１の左端が下限倍率（１倍）に対応している。可変範囲指標２１１上において右側に向かうほど対応する倍率が高くなる（後述される、線分状の他の可変範囲指標についても同様）。従って、ステップＳ１１において、ズームイン操作が成されると出力ズーム倍率が増大すると共に現倍率指標２１２は可変範囲指標２１１に沿って可変範囲指標２１１の右端側に移動し、ズームアウト操作が成されると出力ズーム倍率が減少すると共に現倍率指標２１２は可変範囲指標２１１に沿って可変範囲指標２１１の左端側に移動する。但し、現倍率指標２１２が可変範囲指標２１１の右端に達している状態（即ち、出力ズーム倍率が１０倍である状態）において、ズームイン操作が成されても出力ズーム倍率は変化せず且つ現倍率指標２１２も移動しない。同様に、現倍率指標２１２が可変範囲指標２１１の左端に達している状態（即ち、出力ズーム倍率が１倍である状態）において、ズームアウト操作が成されても出力ズーム倍率は変化せず且つ現倍率指標２１２も移動しない。
【００５６】
ステップＳ１１にて通常モードの画角調整が行われるのと並行して、ズーム主制御部５１は、ステップＳ１２にて詳細移行操作が成されたか否かをチェックする。ステップＳ１２において、詳細移行操作が成されていない場合にはステップＳ１１及びＳ１２の動作を繰り返し、詳細移行操作が成されている場合にはステップＳ１２からステップＳ１３に移行してズームモードを通常モードから第１詳細モードへ変更する。ステップＳ１３では、第１詳細モードのズーム指標が最新の原画像に基づく出力画像と共に表示される。続くステップＳ１４において、ユーザは倍率設定操作により第１詳細モードの中で出力画像の画角を調整することができる。
【００５７】
図１１（ｂ）に、第１詳細モードのズーム指標２２０を示す。ズーム指標２２０は、表示画面の左右方向に伸びる線分状の可変範囲指標２２１と、可変範囲指標２２１上を左右に移動する現倍率指標２２２と、を含む。可変範囲指標２２１における下限及び上限倍率は、ステップＳ１２にて詳細移行操作が成された時点の出力ズーム倍率に基づき決定される。少なくとも、可変範囲指標２２１の下限倍率はステップＳ１２にて詳細移行操作が成された時点の出力ズーム倍率よりも小さく、且つ、可変範囲指標２２１の上限倍率は、ステップＳ１２にて詳細移行操作が成された時点の出力ズーム倍率よりも大きい。また、可変範囲指標２２１にて指し示される第１詳細モードの倍率可変範囲は、可変範囲指標２１１にて指し示される通常モードの倍率可変範囲よりも小さい。本例では、ステップＳ１２にて詳細移行操作が成された時点の出力ズーム倍率が２．１倍であって、且つ、可変範囲指標２２１における下限及び上限倍率が夫々１．５倍及び３．５倍に設定されたことを想定する。
【００５８】
可変範囲指標２２１の下限及び上限倍率をユーザに視覚的に認識させるための数値等がズーム指標２２０に含められている。更に、現時点の出力ズーム倍率をユーザに視覚的に認識させるための数値等をズーム指標２２０に含めておくことができる。可変範囲指標２２１の右端が上限倍率（３．５倍）に対応し、可変範囲指標２２１の左端が下限倍率（１．５倍）に対応している。従って、ステップＳ１４において、ズームイン操作が成されると出力ズーム倍率が増大すると共に現倍率指標２２２は可変範囲指標２２１に沿って可変範囲指標２２１の右端側に移動し、ズームアウト操作が成されると出力ズーム倍率が減少すると共に現倍率指標２２２は可変範囲指標２２１に沿って可変範囲指標２２１の左端側に移動する。但し、現倍率指標２２２が可変範囲指標２２１の右端に達している状態（即ち、出力ズーム倍率が３．５倍である状態）において、ズームイン操作が成されても出力ズーム倍率は変化せず且つ現倍率指標２２２も移動しない。同様に、現倍率指標２２２が可変範囲指標２２１の左端に達している状態（即ち、出力ズーム倍率が１．５倍である状態）において、ズームアウト操作が成されても出力ズーム倍率は変化せず且つ現倍率指標２２２も移動しない。
【００５９】
ステップＳ１４にて第１詳細モードの画角調整が行われるのと並行して、ズーム主制御部５１は、ステップＳ１５にて広域移行操作が成されたか否かをチェックすると共にステップＳ１６にて詳細移行操作が成されたか否かをチェックする。ステップＳ１５及びＳ１６において、広域移行操作も詳細移行操作も成されていない場合にはＳ１４〜Ｓ１６の動作を繰り返し、広域移行操作が成されている場合にはステップＳ１５からステップＳ１０に移行してズームモードを通常モードに再設定した上で上述のステップＳ１１及びＳ１２の動作を実行し、詳細移行操作が成されている場合にはステップＳ１６からステップＳ１７に移行してズームモードを第２詳細モードに設定する。ステップＳ１７では、第２詳細モードのズーム指標が最新の原画像に基づく出力画像と共に表示される。続くステップＳ１８において、ユーザは倍率設定操作により第２詳細モードの中で出力画像の画角を調整することができる。
【００６０】
図１１（ｃ）に、第２詳細モードのズーム指標２３０を示す。ズーム指標２３０は、表示画面の左右方向に伸びる線分状の可変範囲指標２３１と、可変範囲指標２３１上を左右に移動する現倍率指標２３２と、を含む。可変範囲指標２３１における下限及び上限倍率は、ステップＳ１６にて詳細移行操作が成された時点の出力ズーム倍率に基づき決定される。少なくとも、可変範囲指標２３１の下限倍率はステップＳ１６にて詳細移行操作が成された時点の出力ズーム倍率よりも小さく、且つ、可変範囲指標２３１の上限倍率は、ステップＳ１６にて詳細移行操作が成された時点の出力ズーム倍率よりも大きい。また、可変範囲指標２３１にて指し示される第２詳細モードの倍率可変範囲は、可変範囲指標２２１にて指し示される第１詳細モードの倍率可変範囲よりも小さい。本例では、ステップＳ１６にて詳細移行操作が成された時点の出力ズーム倍率が２．１倍であって、且つ、可変範囲指標２３１における下限及び上限倍率が夫々２．０倍及び２．４倍に設定されたことを想定する。
【００６１】
可変範囲指標２３１の下限及び上限倍率をユーザに視覚的に認識させるための数値等がズーム指標２３０に含められている。更に、現時点の出力ズーム倍率をユーザに視覚的に認識させるための数値等をズーム指標２３０に含めておくことができる。可変範囲指標２３１の右端が上限倍率（２．４倍）に対応し、可変範囲指標２３１の左端が下限倍率（２．０倍）に対応している。従って、ステップＳ１８において、ズームイン操作が成されると出力ズーム倍率が増大すると共に現倍率指標２３２は可変範囲指標２３１に沿って可変範囲指標２３１の右端側に移動し、ズームアウト操作が成されると出力ズーム倍率が減少すると共に現倍率指標２３２は可変範囲指標２３１に沿って可変範囲指標２３１の左端側に移動する。但し、現倍率指標２３２が可変範囲指標２３１の右端に達している状態（即ち、出力ズーム倍率が２．４倍である状態）において、ズームイン操作が成されても出力ズーム倍率は変化せず且つ現倍率指標２３２も移動しない。同様に、現倍率指標２３２が可変範囲指標２３１の左端に達している状態（即ち、出力ズーム倍率が２．０倍である状態）において、ズームアウト操作が成されても出力ズーム倍率は変化せず且つ現倍率指標２３２も移動しない。
【００６２】
ステップＳ１８にて第２詳細モードの画角調整が行われるのと並行して、ズーム主制御部５１は、ステップＳ１９にて広域移行操作が成されたか否かをチェックする。ステップＳ１９において、広域移行操作が成されていない場合にはＳ１８及びＳ１９の動作を繰り返し、広域移行操作が成されている場合にはステップＳ１９からステップＳ１３に移行してズームモードを第１詳細モードに再設定した上で上述のステップＳ１３以降の動作を実行する。
【００６３】
今、通常モードにおいてズームイン操作を一定時間だけ実行することで出力ズーム倍率がｋ4REFからｋ4Aへと増大し、第１詳細モードにおいてズームイン操作を上記一定時間だけ実行することで出力ズーム倍率がｋ4REFからｋ4Bへと増大し、第２詳細モードにおいてズームイン操作を上記一定時間だけ実行することで出力ズーム倍率がｋ4REFからｋ4Cへと増大することを想定する（この想定を、便宜上、想定αと呼ぶ）。ここで、ｋ4REFは、通常モード、第１詳細モード及び第２詳細モードの夫々における倍率可変範囲内に収まっていると共に、ｋ4A、ｋ4B及びｋ4Cは、夫々、通常モード、第１詳細モード及び第２詳細モードにおける倍率可変範囲内に収まっているものとする。
【００６４】
そうすると、不等式「ｋ4A＞ｋ4B＞ｋ4C」が成立する。より具体的には例えば、ｋ4REFが２．１倍であるとき、ｋ4Aは約４．１倍となり、ｋ4Bは約２．４倍となり、ｋ4Cは約２．２倍となる。図１２（ａ）〜（ｃ）に、想定α下における現倍率指標の移動の様子を示す。図１２（ａ）、（ｂ）及び（ｃ）は、夫々、通常モード、第１詳細モード及び第２詳細モードにおける該移動の様子を示している。通常モードにおいて上記一定時間のズームイン操作により現倍率指標２１２は符号２１２ａによって示される位置まで移動し、第１詳細モードにおいて上記一定時間のズームイン操作により現倍率指標２２２は符号２２２ａによって示される位置まで移動し、第２詳細モードにおいて上記一定時間のズームイン操作により現倍率指標２３２は符号２３２ａによって示される位置まで移動する。ここで、ズームイン操作中の、表示画面上における現倍率指標の移動速度を、現倍率指標２１２、２２２及び２３２間で同じ（又は略同じ）にすることができ、加えて、表示画面上における可変範囲指標の長さを可変範囲指標２１１、２２１及び２３１間で同じ（又は略同じ）にすることができる。
【００６５】
故に、不等式「ｋ4A＞ｋ4B＞ｋ4C」が成立から明らかではあるが、通常モードにおけるズーム速度は第１詳細モードにおけるズーム速度よりも大きく、第１詳細モードにおけるズーム速度は第２詳細モードにおけるズーム速度よりも大きい。
【００６６】
例えば、通常モードにおけるズーム速度、第１詳細モードにおけるズーム速度及び第２詳細モードにおけるズーム速度を、夫々ＺＳA、ＺＳB及びＺＳCにて表した場合、「ＺＳA：ＺＳB：ＺＳC＝ＶA：ＶB：ＶC」が満たされるように各ズーム速度ＺＳA、ＺＳB及びＺＳCを設定すると良い。ここで、ＶA、ＶB及びＶCは、夫々、通常モードの倍率可変範囲の上限及び下限倍率間の差の絶対値（本例において、１０−１＝９）、第１詳細モードの倍率可変範囲の上限及び下限倍率間の差の絶対値（本例において、３．５−１．５＝２）及び第２詳細モードの倍率可変範囲の上限及び下限倍率間の差の絶対値（本例において、２．４−２．０＝０．４）である。或いは、ＶA、ＶB及びＶCは、夫々、通常モードの倍率可変範囲の下限倍率に対する上限倍率の比（本例において、１０／１）、第１詳細モードの倍率可変範囲の下限倍率に対する上限倍率の比（本例において、３．５／１．５）及び第２詳細モードの倍率可変範囲の下限倍率に対する上限倍率の比（本例において、２．４／２．０）であっても良い。
【００６７】
尚、想定αではズームイン操作が成されたことが想定されているが、ズームアウト操作が成された場合も同様である。
【００６８】
ユーザによる実際の使用形態としては、以下のような形態が考えられる（図９及び図１０参照）。まず、通常モードにおいてズームイン操作及びズームアウト操作によりユーザが粗く画角調整を行い、或る出力ズーム倍率（例えば、２．１倍）の近辺にて細かく画角調整を行いたい場合、ユーザが詳細移行操作を行う。そうすると、表示されるズーム指標は図１１（ａ）のズーム指標２１０から図１１（ｂ）のズーム指標２２０へと変わり、ユーザは第１詳細ズームモードにおける比較的遅いズーム速度にて細かく画角調整を行う。更に細かな画角調整を望む場合にはユーザは詳細移行操作を再度行うことができ、再度の詳細移行操作により、表示されるズーム指標は図１１（ｂ）のズーム指標２２０から図１１（ｃ）のズーム指標２３０へと変わる。出力ズーム倍率を大きく変更したい場合には、広域移行操作を行うことで、ズームモードを第２詳細モードから第１詳細モードへ、或いは、ズームモードを第１詳細モードから通常モードへ戻すことができる。
【００６９】
本実施例によれば、ユーザは細かな画角調整を容易に行うことが可能となり、意図した画角に素早く調整することが可能となる。ズームモードを詳細モードに設定すれば、微妙な操作（例えば、ズームボタンの操作角度や操作強度の制御を伴う操作）を必要とすることなく、容易に画角の微調整を行うことができる。また、ズーム速度の増減に応じて出力ズーム倍率の可変範囲も増減し、これに伴って表示内容も変更されるため（図１１（ａ）〜（ｃ）参照）、画角調整操作の容易性が促進される。
【００７０】
上述した動作例では、詳細モードに第１及び第２詳細モードを内包させることで、ズーム速度を３段階に変更可能にする共に倍率可変範囲を３段階に変更可能にしているが、ズーム速度及び倍率可変範囲を４段階以上に変更できるようにしておいても良い。例えば、詳細モードに第１〜第３詳細モードを内包させれば、ズーム速度は４段階に変更可能になると共に倍率可変範囲は４段階に変更可能になる。
【００７１】
逆に、詳細モードに第１詳細モードのみを内包させるようにしても良い。この場合、第１詳細モードにおいて詳細移行操作が成されてもズームモードは変更されず、ズームモードは通常モード又は第１詳細モードにしかなりえない。
【００７２】
＜＜第２実施例＞＞
第２実施例を説明する。第２実施例では、ズームボタン２６ｃの変形例を説明する。ズームボタン２６ｃとして、図１３（ａ）及び（ｂ）に示すようなズームボタン２６ｃ2を用いることができる。図１３（ａ）は、ズームボタン２６ｃ2の外観斜視図であり、図１３（ｂ）は、ズームボタン２６ｃ2の上面から見た、ズームボタン２６ｃ2に対するズーム操作のイメージ図である。ズームボタン２６ｃ2は、ユーザによる２方向の圧力付与を方向ごとに検出することができるボタンスイッチである。更に、ズームボタン２６ｃ2では、ズームボタン２６ｃ2に付与された第１方向の圧力の大きさを複数段階で検出することが可能であって、ズームボタン２６ｃ2に付与された第２方向の圧力の大きさを複数段階で検出することが可能である。ズームボタン２６ｃ2を公知の多段スイッチを用いて形成することができる。第１及び第２方向は互いに異なる（例えば、第１方向は第２方向の逆方向である）。
【００７３】
具体的には、ズームボタン２６ｃ2では、ズームボタン２６ｃ2に付与された第１方向の圧力の大きさを「ゼロ」、「弱」及び「強」に分類して検出することが可能であり、ズームボタン２６ｃ2に付与された第２方向の圧力の大きさを「ゼロ」、「弱」及び「強」に分類して検出することが可能である。ズームボタン２６ｃ2にて検出される第ｉ方向への圧力の大きさは、ズームボタン２６ｃ2に対して付与された第ｉ方向への圧力の大きさが第１圧力値よりも小さい時には「ゼロ」であり、ズームボタン２６ｃ2に対して付与された第ｉ方向への圧力の大きさが第１圧力値以上であるが第２圧力値よりも小さい時には「弱」であり、ズームボタン２６ｃ2に対して付与された第ｉ方向への圧力の大きさが第２圧力値以上である時には「強」である（ｉは１又は２）。ここで、第１圧力値はゼロよりも大きく、且つ、第２圧力値は第１圧力値よりも大きい。従って、ユーザが第ｉ方向にズームボタン２６ｃ2を比較的弱く押すと第ｉ方向への圧力の大きさが「弱」であると検出され、ユーザが第ｉ方向にズームボタン２６ｃ2を比較的強く押すと第ｉ方向への圧力の大きさが「強」であると検出される（ｉは１又は２）。
【００７４】
そして、図１３（ｂ）に示す如く、ユーザが第１方向にズームボタン２６ｃ2を比較的弱く押す操作を詳細移行操作に相当させ、ユーザが第１方向にズームボタン２６ｃ2を比較的強く押す操作をズームイン操作に相当させ、ユーザが第２方向にズームボタン２６ｃ2を比較的弱く押す操作を広域移行操作に相当させ、ユーザが第２方向にズームボタン２６ｃ2を比較的強く押す操作をズームアウト操作に相当させると良い。ズームボタン２６ｃ2を用いれば、ズームボタンを押す方向とズームボタンの押す力の強弱によって、ズームボタン２６ｃ1（図９（ａ）及び（ｂ）参照）を用いる場合と同様のズーム操作を実現できる。
【００７５】
或いは、ズームボタン２６ｃとして、図１４（ａ）及び（ｂ）に示すようなズームボタン２６ｃ3を用いることもできる。図１４（ａ）は、ズームボタン２６ｃ3の外観斜視図であり、図１４（ｂ）は、ズームボタン２６ｃ3の上面から見た、ズームボタン２６ｃ3に対するズーム操作のイメージ図である。ズームボタン２６ｃ3は、ユーザによる２方向の圧力付与を方向ごとに検出することができるボタンスイッチである。
【００７６】
図１４（ｂ）に示す如く、ユーザが第１方向にズームボタン２６ｃ3をｔTH秒以上押す操作はズームイン操作に相当し、ユーザが第１方向にズームボタン２６ｃ3をｔTH秒未満だけ押す操作は詳細移行操作に相当し、ユーザが第２方向にズームボタン２６ｃ3をｔTH秒以上押す操作はズームアウト操作に相当し、ユーザが第２方向にズームボタン２６ｃ3をｔTH秒未満だけ押す操作は広域移行操作に相当する。上述したように、第１及び第２方向は互いに異なる（例えば、第１方向は第２方向の逆方向である）。ｔTHの具体的数値は任意に設定可能である。例えば、ｔTH秒を０．１秒程度に設定することができる。この場合、詳細移行操作又は広域移行操作は第１又は第２方向にズームボタン２６ｃ3をクリックする操作であると言える。ズームボタン２６ｃ3を用いれば、ズームボタンを押す方向と押す時間によって、ズームボタン２６ｃ1（図９（ａ）及び（ｂ）参照）を用いる場合と同様のズーム操作を実現できる。
【００７７】
ズーム操作に基づく撮像装置１の動作自体は、ズームボタン２６ｃ1、２６ｃ2及び２６ｃ3の何れを用いた場合でも同様である（即ち、ズーム操作に基づく撮像装置１の動作自体は、第１及び第２実施例間で同じである）。尚、ズームボタン２６ｃ3をズームボタン２６ｃとして用いる場合において、図１５に示す如く、ｔTH秒よりも長い期間Ｐ1中、ズームボタン２６ｃ3が第ｉ方向に押された場合、期間Ｐ1の開始時点からｔTH秒が経過する時点までは出力ズーム倍率の変更は禁止される。ユーザが詳細移行操作又は広域移行操作を意図して成した操作によって出力ズーム倍率が変更されることを防止するためである。
【００７８】
＜＜第３実施例＞＞
第３実施例を説明する。第３実施例では、ズーム指標の表示変形例を説明する。
【００７９】
図１６（ａ）に、第３実施例に係る、通常モードのズーム指標２６０を示す。ズーム指標２６０は、表示画面の左右方向に伸びる線分状の可変範囲指標２６１と、可変範囲指標２６１上を左右に移動する現倍率指標２６２と、を含む。指標２６０〜２６２は、図１１（ａ）の指標２１０〜２１２と同じものである。
【００８０】
図１６（ｂ）に、第３実施例に係る、第１詳細モードのズーム指標２７０を示す。ズーム指標２７０は、指標２６１及び２６２を含む図１６（ａ）のズーム指標２６０に、詳細下限バー２７１及び詳細上限バー２７２を追加したものである。ズーム指標２７０内の指標２６１上の位置であって、第１詳細モードにおける倍率可変範囲の下限及び上限倍率に相当する位置に、夫々、バー２７１及び２７２が表示される。今、第１詳細モードにおける倍率可変範囲の下限及び上限倍率が夫々１．５倍及び３．５倍であるとする。そうすると、ズーム指標２７０内の指標２６１上の倍率１．５倍に相当する位置及び倍率３．５倍に相当する位置に夫々バー２７１及び２７２が表示される。
【００８１】
通常モード及び第１詳細モードの何れにおいても、ズームイン操作が成されると出力ズーム倍率が増大すると共に現倍率指標２６２は指標２６１に沿って指標２６１の右端側に移動し、ズームアウト操作が成されると出力ズーム倍率が減少すると共に現倍率指標２６２は指標２６１に沿って指標２６１の左端側に移動する。
【００８２】
通常モードにおいては、撮像装置全体の倍率可変範囲（本例において、１倍以上１０倍以下の範囲）内の任意の倍率に出力ズーム倍率を設定することができ、これに伴って現倍率指標２６２を指標２６１の右端又は左端まで移動させることができる。但し、第１詳細モードでは、現倍率指標２６２が詳細上限バー２７２の位置に達している状態（即ち、出力ズーム倍率が３．５倍である状態）においてズームイン操作が成されても出力ズーム倍率は変化せず且つ現倍率指標２６２も移動しない。同様に、第１詳細モードでは、現倍率指標２６２が詳細下限バー２７１の位置に達している状態（即ち、出力ズーム倍率が１．５倍である状態）においてズームアウト操作が成されても出力ズーム倍率は変化せず且つ現倍率指標２６２も移動しない。即ち、第３実施例においても、第１詳細モードにおける倍率可変範囲は通常モードにおける倍率可変範囲よりも小さい。
【００８３】
加えて、第１実施例と同様に、第３実施例においても、第１詳細モードにおけるズーム速度は通常モードにおけるズーム速度よりも小さい。これに伴い、ズームイン操作又はズームアウト操作を行っている期間中における、表示画面上の現倍率指標２６２の移動速度は、通常モードよりも第１詳細モードの方が遅くなる。尚、図１６（ｂ）からは明らかではないが、ズーム指標２７０の指標２６１の内、バー２７１よりも左側に位置する部分２７３及びバー２７２よりも右側に位置する部分２７４（図１６（ｃ）参照）は、それ以外の部分と異なる色（例えばグレー）で表示され、これによって第１詳細モードにおける倍率可変範囲がユーザに正しく認識される。
【００８４】
ズーム指標の具体的表示内容が異なる点を除き、第３実施例において、撮像装置１の動作は第１実施例で述べたもの同様である。従って、ズームモードに第２詳細モードを含めておくことも可能である。
【００８５】
＜＜第４実施例＞＞
第４実施例を説明する。第４実施例では、ズーム指標の更なる表示変形例を説明する。図１７（ａ）に、第４実施例に係る、通常モードのズーム指標３００を示す。ズーム指標３００は、通常モードの可変範囲指標としての矩形状の可変範囲枠３０１と、現倍率指標としての矩形状の現倍率枠３０２と、を含む。ズーム指標３００も、上述してきた他のズーム指標と同様、出力画像上に重畳表示される或いは出力画像と並列に表示される。ズーム指標３００以外の、第４実施例における他のズーム指標も同様である。図１８に、ズーム指標３００が出力画像と共に表示されている時の表示画像の例を示す。
【００８６】
ズーム指標３００では、出力ズーム倍率が現倍率枠３０２の大きさによって表現される。可変範囲枠３０１は、通常モードの倍率可変範囲の下限倍率（即ち、１倍）に対応する枠である。従って、出力ズーム倍率が１倍である時には現倍率枠３０２は可変範囲枠３０１と一致し、出力ズーム倍率が１倍から増大にするに従って表示画面上における現倍率枠３０２の大きさが小さくなる（尚、可変範囲枠３０１と現倍率枠３０２の中心は常に一致している）。即ち、通常モードにおいて、ズームイン操作が成されると出力ズーム倍率が増大すると共に現倍率枠３０２の大きさは小さくなり、ズームアウト操作が成されると出力ズーム倍率が減少すると共に現倍率枠３０２の大きさは大きくなる。但し、現倍率枠３０２が可変範囲枠３０１と一致している状態（即ち、出力ズーム倍率が１倍である状態）において、ズームアウト操作が成されても出力ズーム倍率は変化せず且つ現倍率枠３０２の大きさも変化しない。また、出力ズーム倍率が通常モードにおける倍率可変範囲の上限倍率に一致している状態において、ズームイン操作が成されても出力ズーム倍率は変化せず且つ現倍率枠３０２の大きさも変化しない。図１７（ａ）には示されていないが、通常モードにおける倍率可変範囲の上限倍率に相当する枠を更にズーム指標３００に含めて表示するようにしても良い。
【００８７】
詳細移行操作が成されることによってズームモードが通常モードから第１詳細モードに変更されると、表示されるズーム指標が通常モードのズーム指標から第１詳細モードのズーム指標に切り替わる。図１７（ｂ）に、第４実施例に係る、第１詳細モードのズーム指標３１０を示す。ズーム指標３１０は、第１詳細モードの可変範囲指標としての矩形状の可変範囲枠３１１と、現倍率指標としての矩形状の現倍率枠３１２と、を含み、更に図１７（ａ）の枠３０１と同じ大きさ及び形状を有する枠３０１ａを含む。但し、ズーム指標３００における枠３０１は実線又は比較的濃い色にて表示されるが、ズーム指標３１０における枠３０１ａは破線又は比較的薄い色にて表示される。
【００８８】
出力ズーム倍率が共通であるならば、図１７（ａ）の現倍率枠３０２と図１７（ｂ）の現倍率枠３１２は、大きさを含め同じ枠である。即ち、ズーム指標３１０においても、出力ズーム倍率は現倍率枠３１２の大きさによって表現される。可変範囲枠３１１は、第１詳細モードの倍率可変範囲の下限倍率に対応する枠である。第１詳細モードの倍率可変範囲の下限倍率が１倍よりも大きいならば、可変範囲枠３１１は枠３０１ａよりも小さい。
【００８９】
第１詳細モードにおいて、出力ズーム倍率が第１詳細モードの倍率可変範囲の下限倍率である時には現倍率枠３１２は可変範囲枠３１１と一致し、出力ズーム倍率が増大にするに従って表示画面上における現倍率枠３１２の大きさが小さくなる（尚、枠３０１ａ、３１１及び３１２の中心は常に一致している）。即ち、第１詳細モードにおいて、ズームイン操作が成されると出力ズーム倍率が増大すると共に現倍率枠３１２の大きさは小さくなり、ズームアウト操作が成されると出力ズーム倍率が減少すると共に現倍率枠３１２の大きさは大きくなる。但し、出力ズーム倍率が第１詳細モードの倍率可変範囲の下限倍率と一致している状態（即ち、現倍率枠３１２が可変範囲枠３１１と一致している状態）において、ズームアウト操作が成されても出力ズーム倍率は変化せず且つ現倍率枠３１２の大きさも変化しない。同様に、出力ズーム倍率が第１詳細モードの倍率可変範囲の上限倍率に一致している状態において、ズームイン操作が成されても出力ズーム倍率は変化せず且つ現倍率枠３１２の大きさも変化しない。図１７（ｂ）には示されていないが、第１詳細モードにおける倍率可変範囲の上限倍率に相当する枠を更にズーム指標３１０に含めて表示するようにしても良い。
【００９０】
尚、第１詳細モードにおいて、現倍率枠３１２の可動範囲外をユーザに知らしめるべく、図１７（ｃ）に示す如く、現倍率枠３１２の可動範囲に属さない部分の表示色を可動範囲に属する部分の表示色と異ならせるようにしても良い。図１７（ｃ）では、斜線の有無によって表示色の相違を表している。ズーム指標３１０において、枠３１１の外側であって且つ枠３０１ａの内側は、現倍率枠３１２の可動範囲に属さない。
【００９１】
また、第１詳細モードにおいて、原則として現倍率枠３１２の表示色を第１の色としておき、出力ズーム倍率が第１詳細モードの倍率可変範囲の上限倍率に達したとき例外的に現倍率枠３１２の表示色を第２の色とすると良い（第１の色と第２の色は異なり、例えば、第１の色は黒であって且つ第２の色は赤）。これにより、ユーザは、出力ズーム倍率が上限倍率に達していることを容易に認識することができる。このような現倍率枠の表示色変更を、通常モードに対しても適用することが可能である。
【００９２】
第４実施例においても、第１詳細モードにおける倍率可変範囲は通常モードにおける倍率可変範囲よりも小さい。加えて、第４実施例においても、第１詳細モードにおけるズーム速度は通常モードにおけるズーム速度よりも小さい。これに伴い、ズームイン操作又はズームアウト操作を行っている期間中における、表示画面上の現倍率枠の大きさの縮小又は拡大速度は、通常モードよりも第１詳細モードの方が遅くなる。
【００９３】
ズーム指標の具体的表示内容が異なる点を除き、第４実施例において、撮像装置１の動作は第１実施例で述べたもの同様である。従って、ズームモードに第２詳細モードを含めておくことも可能である。
【００９４】
＜＜第５実施例＞＞
第５実施例を説明する。上述の各実施例では、詳細モード（第１又は第２詳細モード）において、出力ズーム倍率が詳細モードの倍率可変範囲の上限倍率と一致している状態でズームイン操作を施しても出力ズーム倍率は変更されず、且つ、出力ズーム倍率が詳細モードの倍率可変範囲の下限倍率と一致している状態でズームアウト操作を施しても出力ズーム倍率は変更されないと述べたが、以下の操作が成された時、例外的に、それらの変更を認めるようにしても良い。
【００９５】
説明の具体化ため、通常モードの倍率可変範囲の下限及び上限倍率が夫々１倍及び１０倍であって、且つ、第１詳細モードの倍率可変範囲の下限及び上限倍率が夫々１．５倍及び３．５倍であることを想定する。
第１詳細モードにおいて、ズームイン操作を成すことで出力ズーム倍率が３．５倍に達すると、一旦、ズームイン操作に関わらず、出力ズーム倍率は３．５倍に固定される。この段階で、ユーザがズームイン操作を一旦解除した後（ズームボタン２６ｃ1、２６ｃ2又は２６ｃ3に対する圧力付与を一旦解除した後）、再度ズームイン操作を行うと、ズームモードが自動的に第１詳細モードから通常モードに変更され、出力ズーム倍率が３．５倍から更に増大してゆく。
同様に、第１詳細モードにおいて、ズームアウト操作を成すことで出力ズーム倍率が１．５倍に達すると、一旦、ズームアウト操作に関わらず、出力ズーム倍率は１．５倍に固定される。この段階で、ユーザがズームアウト操作を一旦解除した後（ズームボタン２６ｃ1、２６ｃ2又は２６ｃ3に対する圧力付与を一旦解除した後）、再度ズームアウト操作を行うと、ズームモードが自動的に第１詳細モードから通常モードに変更され、出力ズーム倍率が１．５倍から更に減少してゆく。
【００９６】
ズームモードが第１詳細モードから通常モードに変更された時点で、表示されるズーム指標が第１詳細モードのそれから通常モードのそれに変更されることに変わりはない。
【００９７】
＜＜第６実施例＞＞
第６実施例を説明する。第６実施例では、光学ズーム倍率と電子ズーム倍率を併用して出力ズーム倍率を制御する具体的動作方法を説明する。光学ズーム倍率の可変範囲は１倍以上１０倍以下であり、撮像装置全体の倍率可変範囲に等しい、通常モードにおける倍率可変範囲（出力ズーム倍率の可変範囲）は１倍以上１４倍以下であるとする。第６実施例においても、ズームモードに複数の詳細モード（例えば、第１及び第２詳細モード）を含めることも可能ではある。但し、説明の簡略化上、第６実施例では、ズームモードに含まれる１つの詳細モードの動作のみを注目して説明する。
【００９８】
図１９を参照し、ステップＳ３１、Ｓ３２、Ｓ３３及びＳ３４の順に処理が進行することを想定して、第６実施例に係る方法を説明する。図１９は、第６実施例に係る撮像装置１の動作手順を表すフローチャートである。尚、ステップＳ３１〜Ｓ３３の処理は、詳細には図１０のステップＳ１０〜Ｓ１６の処理から形成され、実際には、ズームモードは通常モードと詳細モード間を行き来しうる。
【００９９】
まず、ステップＳ３１において、ユーザは通常モードにおいて出力画像の画角調整を行う。通常モードにおける画角調整中において、通常モードのズーム指標が最新の出力画像と共に表示される。
【０１００】
図２０に、通常モードにおける、光学ズーム倍率、電子ズーム倍率及び出力ズーム倍率の関係を示す。以下、光学ズーム倍率、電子ズーム倍率及び出力ズーム倍率を、必要に応じて、夫々、記号ＺＦOPT、ＺＦEL及びＺＦOUTにて参照する。図２０のグラフにおいて、実線の折れ線４１０OPTは、通常モードにおける光学ズーム倍率の出力ズーム倍率依存性を表し、破線の折れ線４１０ELは、通常モードにおける電子ズーム倍率の出力ズーム倍率依存性を表す。ＺＦOPT、ＺＦEL及びＺＦOUTは、常に「ＺＦOUT＝ＺＦOPT×ＺＦEL」を満たす。
【０１０１】
図２０に示す如く、通常モードでは、不等式「１≦ＺＦOUT≦１．４」が満たされるとき、光学ズーム倍率は１倍に固定される一方で電子ズーム倍率は出力ズーム倍率と同じとされ、不等式「１．４≦ＺＦOUT≦１４」が満たされるとき、電子ズーム倍率は１．４倍に固定される一方で光学ズーム倍率は「ＺＦOUT＝ＺＦOPT×ＺＦEL＝ＺＦOPT×１．４」が満たされるように出力ズーム倍率に応じて調整される。
【０１０２】
出力ズーム倍率を或る倍率近辺にて詳細に調整するべく、ステップＳ３２において、ユーザが詳細移行操作を成す。そうすると、ズームモードが通常モードから詳細モードへと変更され、図１９の処理はステップＳ３２からステップＳ３３に移行する。詳細モードにおける画角調整中において、詳細モードのズーム指標が最新の出力画像と共に表示される。
【０１０３】
説明の具体化のため、ステップＳ３２の詳細移行操作時点における出力ズーム倍率が２．１倍であって且つステップＳ３３の詳細モードにおける倍率可変範囲の下限及び上限倍率が夫々１．５倍及び３．５倍に設定されたものとする。第１実施例と同様、詳細モードにおけるズーム速度は通常モードにおけるズーム速度よりも小さい。通常モード及び詳細モードのズーム指標として、上述してきた何れのズーム指標を用いても良い。例えば、ステップＳ３１にて表示されるズーム指標として図１１（ａ）のズーム指標２１０を用いることができ、ステップＳ３３にて表示されるズーム指標として図１１（ｂ）のズーム指標２２０を用いることができる。
【０１０４】
図２１に、ステップＳ３３の詳細モードにおける、光学ズーム倍率、電子ズーム倍率及び出力ズーム倍率の関係を示す。図２１のグラフにおいて、実線４２０OPTは、ステップＳ３３の詳細モードにおける光学ズーム倍率の出力ズーム倍率依存性を表し、破線４２０ELは、ステップＳ３３の詳細モードにおける電子ズーム倍率の出力ズーム倍率依存性を表す。図２１に示す如く、ステップＳ３３において詳細モードによる画角調整中、光学ズーム倍率は詳細モードの倍率可変範囲の下限倍率（即ち、１．５倍）にて固定され、電子ズーム倍率のみの変更によって出力ズーム倍率の変更が成される（即ち出力画像の画角調整が成される）。より具体的には、ステップＳ３３の詳細モードでは、光学ズーム倍率は１．５倍に固定される一方で電子ズーム倍率は「ＺＦOUT＝ＺＦOPT×ＺＦEL＝１．５×ＺＦEL」が満たされるように出力ズーム倍率に応じて調整される。
【０１０５】
ユーザは詳細モードにて出力画像の画角調整を完了し、ステップＳ３４において図１の録画ボタン２６ａの操作によって動画像の撮影及び記録の開始を指示する、或いは、図１のシャッタボタン２６ｂの操作によって静止画像の撮影及び記録を指示する。ズーム主制御部５１（図４参照）は、録画ボタン２６ａ又はシャッタボタン２６ｂを介した上記指示を受けると、電子ズームよりも光学ズームを優先的に用いて「ＺＦOUT＝ＺＦOPT×ＺＦEL」が満たされるように、光学ズーム倍率及び電子ズーム倍率を変更する。その変更後の撮影によって得た、動画像を形成する複数の出力画像又は静止画像としての１枚の出力画像は外部メモリ１８に記録される。
【０１０６】
例えば、ステップＳ３４において、動画像又は静止画像の撮影及び記録指示が成された時点の出力ズーム倍率（以下、ＺＦOUTAにて参照する）が２．４倍であるならば、ＺＦOPT及びＺＦELを夫々２．４倍及び１．０倍に変更し、その変更後の撮影によって得た出力画像を外部メモリ１８に記録する。一般化すれば、ステップＳ３４にて以下の動作が行われる。ステップＳ３４において、ＺＦOUTAが１０倍以下であるならば「ＺＦOPT＝ＺＦOUTA」且つ「ＺＦEL＝１．０」となるようにＺＦOPT及びＺＦELを変更し、ＺＦOUTAが１０倍よりも大きければ「ＺＦOPT＝１０」且つ「ＺＦOUTA＝ＺＦOPT×ＺＦEL＝１０×ＺＦEL」となるようにＺＦOPT及びＺＦELを変更し、変更後の撮影によって得た出力画像を外部メモリ１８に記録する。
【０１０７】
このように、動画像又は静止画像の撮影及び記録指示に従って外部メモリ１８に記録される出力画像の出力ズーム倍率は、光学ズームのみを用いて又は光学ズーム及び電子ズームを併用して制御される。尚、ステップＳ３３において仮に広域移行操作が成されるとステップＳ３１に戻ってズームモードが通常モードに再設定され、通常モードにおける画角調整が可能になる。また、ステップＳ３４における動画像の記録中、倍率設定操作（ズームイン操作又はズームアウト操作）が成された場合には該倍率設定操作に従って出力ズーム倍率が変更されるが、この際においても、電子ズームより光学ズームを優先的に用いて変更後の出力ズーム倍率を実現するとよい。
【０１０８】
本実施例の方法によれば、詳細な画角調整を行う際に光学ズーム倍率が固定されるため、ズームレンズ駆動に伴う消費電力を削減することが可能となる。
【０１０９】
＜＜第７実施例＞＞
第７実施例を説明する。第７実施例では、原画像の生成方法を説明する。図２２は、第７実施例に係り、原画像を生成に関与する部位のブロック図である。第７実施例に係る原画像の生成方法は、上述の基本構成／動作で採用可能であると共に上述又は後述の各実施例で採用可能である（但し、後述のＲＡＷズームを利用した実施例を除く）。図２２のデモザイキング処理部６１及び画像サイズ縮小部６２を、図１の映像信号処理部１３に設けておくことができる。尚、説明の簡略化上、本実施例及び後述の他の実施例の説明を含む以下の説明では、ＡＦＥ１２における信号デジタル化及び信号増幅の存在を無視する。
【０１１０】
撮像素子３３が、カラーフィルタ（赤、緑及び青フィルタを含む）を利用してカラー画像を生成する単板方式のイメージセンサであることを想定する。つまり、撮像素子３３の各受光画素の前面には、光の赤成分のみを透過させる赤フィルタ、光の緑成分のみを透過させる緑フィルタ、及び、光の青成分のみを透過させる青フィルタの何れかが配置されている。撮像素子３３の有効画素領域３３Aには、（４０００×２０００）個の受光画素が存在しているものとする（後述の他の実施例においても同様）。１００００００を１メガと呼ぶ。従って、（４０００×２０００）は８メガとも称される。有効画素領域３３A内の各受光画素の受光画素信号をＲＡＷデータとも呼ぶ。１つのＲＡＷデータは、赤、緑及び青の何れか１つについての色信号である。従って、ＲＡＷデータによって表される二次元画像には、赤の色信号がカラーフィルタ配列に従ってモザイク状に配置される（緑及び青についても同様）。
【０１１１】
有効画素領域３３Aに属する（４０００×２０００）個の受光画素からの受光画素信号を個別に撮像素子３３から読み出すことで、８メガ分のＲＡＷデータが得られる。デモザイキング処理部６１は、８メガ分のＲＡＷデータに対して周知のデモザイキング処理を実行することにより、（４０００×２０００）個の画素から成る色補間画像（換言すれば、８メガの画像サイズを有する色補間画像）を生成する。色補間画像の１つ１つの画素には、輝度信号Ｙと色差信号Ｕ及びＶが割り当てられる、或いは、Ｒ、Ｇ及びＢ信号が割り当てられる。以下の説明では、デモザイキング処理によってＲＡＷデータから輝度信号Ｙと色差信号Ｕ及びＶが生成されるものとし、輝度信号Ｙと色差信号Ｕ及びＶを表すデータをＹＵＶデータと呼ぶ。（４０００×２０００）個の画素に対するＹＵＶデータは、８メガ分のＹＵＶデータである。
【０１１２】
今、出力画像の水平及び垂直方向の画素数が夫々２０００及び１０００となるべきことが定められているものとする（後述の他の実施例においても同様）。画像サイズ縮小部６２は、８メガの画像サイズを有する色補間画像の画像サイズを２メガに縮小することにより、２メガの画像サイズを有する画像（即ち、（２０００×１０００）の画素から成る画像）を原画像として生成する。８メガの画像サイズを有する色補間画像の画角と、２メガの画像サイズを有する原画像の画角は同じである。得られた原画像の画像データは２メガ分のＹＵＶデータであり、該原画像の画像データを図４の電子ズーム処理部５３に与えることができる。
【０１１３】
＜＜第８実施例＞＞
第８実施例を説明する。第８実施例では、原画像の他の生成方法を説明する。図２３は、第８実施例に係り、原画像を生成に関与する部位のブロック図である。図２３の読み出し制御部７１を図１のＣＰＵ２３にて実現することができ、図２３の解像度変換部７２を図１の映像信号処理部１３に設けておくことが可能である。
【０１１４】
第８実施例では、上述してきた光学ズーム倍率及び電子ズーム倍率に加えて、ＲＡＷズーム倍率という概念が導入される。画像の画像サイズを、ＲＡＷデータの状態で変化させる処理をＲＡＷズームと呼び、ＲＡＷズームによる画像サイズの変化の度合いをＲＡＷズーム倍率と呼ぶ。
【０１１５】
読み出し制御部７１は、自身に与えられたＲＡＷズーム倍率に従って、撮像素子３３から読み出されるデータ量などを制御し、この制御の下、撮像素子３３からはＱメガ分のＲＡＷデータが読み出される。ここで、Ｑは最大でも８である。また、上述したように、出力画像の水平及び垂直方向の画素数が夫々２０００及び１０００となるべきこと（即ち、出力画像の画像データの画像サイズが２メガとなるべきこと）に対応して、Ｑの最小値は２とされる。撮像素子３３から読み出されたＱメガ分のＲＡＷデータによって表される、Ｑメガの画像サイズを有する二次元画像を、抽出画像と呼ぶ。
【０１１６】
解像度変換部７２は、Ｑメガの画像サイズを有する抽出画像の画像サイズを縮小するこことにより２メガの画像サイズを有する画像（以下、ＲＡＷ出力画像という）を生成する。但し、Ｑ＝２の場合には、抽出画像そのものがＲＡＷ出力画像となる。画像サイズの縮小は、公知の再標本化によって実現される。ＲＡＷ出力画像の画像データは、２メガ分のＹＵＶデータである。Ｑメガの画像サイズを有する抽出画像の画角と、２メガの画像サイズを有するＲＡＷ出力画像の画角は同じである。
【０１１７】
具体的な数値例を挙げつつ、ＲＡＷズーム倍率とＱの値との関係等を説明する。ＲＡＷズームを利用する場合、撮像素子３３の有効画素領域３３Aに対して、矩形状の抽出枠が定義される。抽出枠と有効画素領域３３Aのアスペクト比は同じであって且つ抽出枠の中心と有効画素領域３３Aの中心は一致しているものとする。図２４（ａ）には、ＲＡＷズーム倍率が０．５倍の時における、抽出枠４５１、抽出画像４５２及びＲＡＷ出力画像４５３が示されており、図２４（ｂ）には、ＲＡＷズーム倍率が１倍の時における、抽出枠４６１、抽出画像４６２及びＲＡＷ出力画像４６３が示されている。ＲＡＷズーム倍率の可変範囲は０．５倍以上且つ１倍以下である。
【０１１８】
読み出し制御部７１は、
定義式：（ＲＡＷズーム倍率）
＝√（（ＲＡＷ出力画像の画像サイズ）／（抽出枠の画像サイズ））
＝√（（２メガ）／（抽出枠の画像サイズ））
に従って、ＲＡＷズーム倍率から抽出枠の画像サイズを決定する。即ち、ＲＡＷ出力画像の画像サイズを抽出枠の画像サイズにて割った値の正の平方根がＲＡＷズーム倍率と一致（又は略一致）するように、抽出枠の画像サイズを決定する。そして、抽出枠内の各受光画素の受光画素信号を撮像素子３３から読み出して解像度変換部７２に与える。
【０１１９】
従って、
ＲＡＷズーム倍率が０．５倍の時には、上記定義式より抽出枠の画像サイズは８メガとなるため、図２４（ａ）に示す如く、有効画素領域３３Aと同じ大きさを有する抽出枠４５１が設定され、結果、８メガの画像サイズを有する抽出画像４５２が読み出される。この場合、解像度変換部７２は、抽出画像４５２の画像サイズを水平及び垂直方向に夫々１／２に縮小することで、２メガの画像サイズを有するＲＡＷ出力画像４５３を生成する。尚、図２４（ａ）では、図示の便宜上、破線枠である抽出枠４５１が有効画素領域３３Aの外枠よりも若干小さく示されている（後述の図２９（ａ）についても同様）。
ＲＡＷズーム倍率が１倍の時には、上記定義式より抽出枠の画像サイズは２メガとなるため、図２４（ｂ）に示す如く、有効画素領域３３A内に２メガの画像サイズを有する抽出枠４６１が設定され、結果、２メガの画像サイズを有する抽出画像４６２が読み出される。この場合、解像度変換部７２は、抽出画像４６２そのものをＲＡＷ出力画像４６３として出力する。
【０１２０】
解像度変換部７２からのＲＡＷ出力画像に対してデモザイキング処理を施すことにより得た画像を、原画像として電子ズーム処理部５３（図４参照）に与えることができる。或いは、電子ズーム処理部５３における電子ズームをＲＡＷデータ形式で行う場合には、ＲＡＷ出力画像そのものを原画像として電子ズーム処理部５３に与えることもでき、その場合には、電子ズーム処理部５３の後段でデモザイキング処理を実施することができる。
【０１２１】
上記定義式並びに図２４（ａ）及び（ｂ）からも理解されるように、ＲＡＷズーム倍率が増加するに伴って抽出枠が小さくなって、ＲＡＷ出力画像の画角（ひいては電子ズーム処理部５３からの出力画像の画角）が小さくなる。即ち、ＲＡＷズーム倍率を上げることで、あたかも光学ズーム倍率又は電子ズーム倍率が上がったかのような効果が得られる。そして、ＲＡＷズーム倍率が０．５倍よりも大きいときには、撮像素子３３からの信号読み出し量が８メガ未満となるため、信号読み出しに関わる電力消費を節約することができる。
【０１２２】
＜＜第９実施例＞＞
第９実施例を説明する。第９実施例では、光学ズーム倍率と電子ズーム倍率とＲＡＷズームを併用して出力ズーム倍率を制御する具体的動作方法を説明する。従って、第８実施例にて述べた原画像の生成方法が、第９実施例には適用される。光学ズーム倍率の可変範囲は１倍以上１０倍以下であり、撮像装置全体の倍率可変範囲に等しい、通常モードにおける倍率可変範囲（出力ズーム倍率の可変範囲）は１倍以上２８倍以下であるとする。第９実施例においても、ズームモードに複数の詳細モード（例えば、第１及び第２詳細モード）を含めることも可能ではある。但し、説明の簡略化上、第９実施例では、ズームモードに含まれる１つの詳細モードの動作のみを注目して説明する。
【０１２３】
図２５は、第９実施例に係る、画角調整に特に関与する部位のブロック図である。図２５のブロック図は、図４のブロック図におけるズーム主制御部５１をズーム主制御部５１ａに置換したものであり、その置換を除いて両ブロック図は同じである。ズーム主制御部５１ａは、例えば、ＣＰＵ２３によって実現される。図４のズーム主制御部５１では、出力ズーム倍率より光学ズーム倍率及び電子ズーム倍率を決定するのに対して、ズーム主制御部５１ａでは、出力ズーム倍率より光学ズーム倍率、電子ズーム倍率及びＲＡＷズーム倍率を決定する。この点を除き、ズーム主制御部５１ａは、図４のズーム主制御部５１と同等の機能を有する。
【０１２４】
図２６を参照し、ステップＳ５１、Ｓ５２、Ｓ５３及びＳ５４の順に処理が進行することを想定して、第９実施例に係る方法を説明する。図２６は、第９実施例に係る撮像装置１の動作手順を表すフローチャートである。尚、ステップＳ５１〜Ｓ５３の処理は、詳細には図１０のステップＳ１０〜Ｓ１６の処理から形成され、実際には、ズームモードは通常モードと詳細モード間を行き来しうる。
【０１２５】
まず、ステップＳ５１において、ユーザは通常モードにおいて出力画像の画角調整を行う。通常モードにおける画角調整中において、通常モードのズーム指標が最新の出力画像と共に表示される。
【０１２６】
図２７に、通常モードにおける、光学ズーム倍率、電子ズーム倍率、ＲＡＷズーム倍率及び出力ズーム倍率の関係を示す。光学ズーム倍率、電子ズーム倍率及び出力ズーム倍率を参照する記号ＺＦOPT、ＺＦEL及びＺＦOUTに加えて、以下、ＲＡＷズーム倍率を必要に応じて記号ＺＦRAWにて参照する。図２７のグラフにおいて、折れ線５１０OPTは、通常モードにおける光学ズーム倍率の出力ズーム倍率依存性を表し、破線の折れ線５１０ELは、通常モードにおける電子ズーム倍率の出力ズーム倍率依存性を表し、折れ線５１０RAWは、通常モードにおけるＲＡＷズーム倍率の出力ズーム倍率依存性を表す。ＺＦOPT、ＺＦEL、ＺＦRAW及びＺＦOUTは、常に「ＺＦOUT＝ＺＦOPT×ＺＦEL×ＺＦRAW×２」を満たす。
【０１２７】
図２７に示す如く、通常モードでは、
不等式「１≦ＺＦOUT≦１．４」が満たされるとき、光学ズーム倍率は１倍に固定され且つＲＡＷズーム倍率は０．５倍に固定される一方で電子ズーム倍率は出力ズーム倍率と同じとされ、不等式「１．４≦ＺＦOUT≦２８」が満たされるとき、電子ズーム倍率は１．４倍に固定される一方で光学ズーム倍率及びＲＡＷズーム倍率は「ＺＦOUT＝ＺＦOPT×ＺＦEL×ＺＦRAW×２＝ＺＦOPT×１．４×ＺＦRAW×２」が満たされるように出力ズーム倍率に応じて調整される。この際、図２７に示す如く、出力ズーム倍率が１．４倍から２８倍に向かって線形的に増大するに伴って、光学ズーム倍率を１倍から１０倍に向かって線形的に増加させると共にＲＡＷズーム倍率を０．５倍から１倍に向かって線形的に増加させると良い。
【０１２８】
出力ズーム倍率を或る倍率近辺にて詳細に調整するべく、ステップＳ５２において、ユーザが詳細移行操作を成す。そうすると、ズームモードが通常モードから詳細モードへと変更され、図２６の処理はステップＳ５２からステップＳ５３に移行する。詳細モードにおける画角調整中において、詳細モードのズーム指標が最新の出力画像と共に表示される。
【０１２９】
説明の具体化のため、ステップＳ５２の詳細移行操作時点における出力ズーム倍率が２．１倍であって且つステップＳ５３の詳細モードにおける倍率可変範囲の下限及び上限倍率が夫々１．５倍及び３．５倍に設定されたものとする。第１実施例と同様、詳細モードにおけるズーム速度は通常モードにおけるズーム速度よりも小さい。通常モード及び詳細モードのズーム指標として、上述してきた何れのズーム指標を用いても良い。例えば、ステップＳ５１にて表示されるズーム指標として図１１（ａ）のズーム指標２１０を用いることができ、ステップＳ５３にて表示されるズーム指標として図１１（ｂ）のズーム指標２２０を用いることができる。
【０１３０】
図２８に、ステップＳ５３の詳細モードにおける、光学ズーム倍率、電子ズーム倍率、及びＲＡＷズーム倍率及び出力ズーム倍率の関係を示す。図２８のグラフにおいて、実線の直線５２０OPTは、ステップＳ５３の詳細モードにおける光学ズーム倍率の出力ズーム倍率依存性を表し、破線の折れ線５２０ELは、ステップＳ５３の詳細モードにおける電子ズーム倍率の出力ズーム倍率依存性を表し、実線の折れ線５２０EAWは、ステップＳ５３の詳細モードにおけるＲＡＷズーム倍率の出力ズーム倍率依存性を表す。
【０１３１】
図２８に示す如く、ステップＳ５３の詳細モードによる画角調整中、光学ズーム倍率は詳細モードの倍率可変範囲の下限倍率（即ち、１．５倍）にて固定される。更に、ステップＳ５３の詳細モードによる画角調整中、原則として、電子ズーム倍率は１倍にて固定されてＲＡＷズーム倍率のみの変更によって出力ズーム倍率の変更が成され（即ち出力画像の画角調整が成され）、電子ズーム倍率を１倍に固定した状態では所望の出力ズーム倍率を実現できない時に限って例外的に電子ズーム倍率を１倍よりも大きくすることで所望の出力ズーム倍率を実現する。
【０１３２】
具体的には、図２８に示す如く、ステップＳ５３の詳細モードでは、光学ズーム倍率は常に１．５倍に固定される。
ステップＳ５３の詳細モードにおいて不等式「１．５≦ＺＦOUT≦３」が満たされるときには、電子ズーム倍率が１倍にて固定される一方で、「ＺＦOUT＝ＺＦOPT×ＺＦEL×ＺＦRAW×２＝１．５×１×ＺＦRAW×２」が満たされるようにＲＡＷズーム倍率が出力ズーム倍率に応じて調整される。電子ズーム倍率は１倍に固定した状態でも、ＲＡＷズーム倍率を０．５〜１倍内で変動させることで１．５倍以上３倍以下の任意の出力ズーム倍率を実現可能だからである。
但し、ステップＳ５３の詳細モードにおいて不等式「３＜ＺＦOUT≦３．５」が満たされるときには、ＲＡＷズーム倍率は１倍にて固定される一方で、「ＺＦOUT＝ＺＦOPT×ＺＦEL×ＺＦRAW×２＝１．５×ＺＦEL×１×２」が満たされるように電子ズーム倍率が出力ズーム倍率に応じて調整される。
【０１３３】
ユーザは詳細モードにて出力画像の画角調整を完了し、ステップＳ５４において図１の録画ボタン２６ａの操作によって動画像の撮影及び記録の開始を指示する、或いは、図１のシャッタボタン２６ｂの操作によって静止画像の撮影及び記録を指示する。図２５のズーム主制御部５１ａは、録画ボタン２６ａ又はシャッタボタン２６ｂを介した上記指示を受けると、電子ズームよりも光学ズーム及びＲＡＷズームを優先的に用いて「ＺＦOUT＝ＺＦOPT×ＺＦEL×ＺＦRAW×２」が満たされるように光学ズーム倍率、電子ズーム倍率及びＲＡＷズーム倍率を変更する。その変更後の撮影によって得た、動画像を形成する複数の出力画像又は静止画像としての１枚の出力画像は外部メモリ１８に記録される。
【０１３４】
例えば、ステップＳ５４における動画像又は静止画像の撮影及び記録指示が成された時点の出力ズーム倍率（以下、ＺＦOUTBにて参照する）が２．４倍であるならば、電子ズーム倍率を１倍に変更すると共に「２．４＝ＺＦOPT×ＺＦEL×ＺＦRAW×２＝ＺＦOPT×１×ＺＦRAW×２」を満たすように光学ズーム倍率及びＲＡＷズーム倍率を変更し、変更後の撮影によって得た出力画像を外部メモリ１８に記録する。一般化すれば、ステップＳ５４にて以下の動作が行われる。
ステップＳ５４において、
ＺＦOUTBが２０倍以下であるならば、「ＺＦOUTB＝ＺＦOPT×ＺＦRAW×２」且つ「ＺＦEL＝１．０」となるように、ＺＦOPT、ＺＦEL及びＺＦRAWを変更する。この際、ＺＦOUTBが１倍から２０倍に向かって線形的に増大するにつれて、ＺＦOPTを１倍から１０倍に向かって線形的に増加させると共にＺＦRAWを０．５倍から１倍に向かって線形的に増加させると良い。
ステップＳ５４において、
ＺＦOUTBが２０倍よりも大きければ、「ＺＦOPT＝１０」且つ「ＺＦRAW＝１」且つ「ＺＦOUTB＝ＺＦEL×２０」となるように、ＺＦOPT、ＺＦEL及びＺＦRAWを変更する。
そして、これらの変更後の撮影によって得た出力画像を外部メモリ１８に記録する。
尚、ステップＳ５４においてＺＦOUTBが１０倍以下である時、電子ズーム倍率及びＲＡＷズーム倍率を夫々１倍及び０．５倍に設定すると共に「ＺＦOUTB＝ＺＦOPT」となるように光学ズーム倍率を設定するようにしても良い（即ち、光学ズームのみを用いて１０倍以下の出力ズーム倍率を得るようにしても良い）。
【０１３５】
このように、動画像又は静止画像の撮影及び記録指示に従って外部メモリ１８に記録される出力画像の出力ズーム倍率は、光学ズームのみを用いて、或いは、光学ズーム及びＲＡＷズームを併用して、或いは、光学ズーム、電子ズーム及びＲＡＷズームを併用して制御される。尚、ステップＳ５３において仮に広域移行操作が成されるとステップＳ５１に戻ってズームモードが通常モードに再設定され、通常モードにおける画角調整が可能になる。また、ステップＳ５４における動画像の記録中、倍率設定操作（ズームイン操作又はズームアウト操作）が成された場合には該倍率設定操作に従って出力ズーム倍率が変更されるが、この際においても、電子ズームより光学ズーム及びＲＡＷズームを優先的に用いて変更後の出力ズーム倍率を実現するとよい。
【０１３６】
本実施例の方法によれば、詳細な画角調整を行う際に光学ズーム倍率が固定されるため、ズームレンズ駆動に伴う電力消費を削減することが可能となる。加えて、ＲＡＷズームの優先的な利用によって撮像素子３３からの信号読み出し量が削減されることからも、消費電力の削減効果が得られる。
【０１３７】
尚、図４又は図２５の電子ズーム処理部５３による電子ズームも、ＲＡＷズームも、デジタルズームの一種である。電子ズーム処理部５３の電子ズームによるデジタルズームでは、原画像に対するトリミングが利用され、ＲＡＷズームによるデジタルズームでは、撮像素子３３上の画像に対するトリミングが利用される。
【０１３８】
＜＜第１０実施例＞＞
第１０実施例を説明する。上述の第８実施例では、ＲＡＷズーム倍率に応じて撮像素子３３上に設定した抽出枠内の全受光画素の受光画素信号を個別に且つ全て読み出しているが、抽出枠内の受光画素の受光画素信号を読み出す際、所謂間引き読み出し又は加算読み出しを利用するようにしても良い。第１０実施例に係る方法は、第８実施例を前提とする方法であり、矛盾のない部分に関しては、第８実施例の記載が第１０実施例にも適用される。
【０１３９】
まず、間引き読み出しを利用する方法を説明する。間引き読み出しでは、撮像素子３３上の抽出枠内の各受光画素からＲＡＷデータ（即ち、受光画素信号）を読み出す際に、幾つかの受光画素のＲＡＷデータが間引かれる。即ち、抽出枠内の全受光画素の内、一部の受光画素についてのＲＡＷデータのみが撮像素子３３から読み出される。
【０１４０】
実際には、撮像素子３３の抽出枠内の領域を所定の受光画素数を有する単位ブロックにて分割し、各単位ブロックから所定数のＲＡＷデータのみを読み出す。１つの単位ブロックにおいて、当該単位ブロックに属する受光画素の総数をＮALLにて表し、当該単位ブロックの受光画素の内、ＲＡＷデータの読み出し対象となる受光画素の総数をＮREAD1にて表す。そうすると、間引き率は√（ＮREAD1／ＮALL）にて表される。√（ＮREAD1／ＮALL）は、（ＮREAD1／ＮALL）の正の平方根である。例えば、各単位ブロックが（４×４）個の受光画素から成る場合において、（２×２）個の受光画素が読み出し対象として設定されて各単位ブロックから（２×２）個の受光画素信号が読み出されるならば、間引き率は、√（（２×２）／（４×４））＝１／２である。
【０１４１】
例えば、図２５のズーム主制御部２５ａにて設定されたＲＡＷズーム倍率が０．５倍である時、図２９（ａ）に示す如く８メガの画像サイズを有する抽出枠４５１を有効画素領域３３Aに設定し（図２４（ａ）も参照）、間引き率１／２にて抽出枠４５１内の受光画素信号を間引き読み出しすることにより、一気に、２メガの画像サイズを有するＲＡＷ出力画像４５３ａを得ることができる。ＲＡＷ出力画像４５３ａは、図２４（ａ）のＲＡＷ出力画像４５３と同一又は実質的に同一である。
【０１４２】
ＲＡＷズーム倍率が０．５倍よりも大きいが１倍よりも小さい時には、ＲＡＷズーム倍率に応じた、８メガ未満且つ２メガ超の画像サイズを有する抽出枠を有効画素領域３３Aに設定する。そして、ＲＡＷズーム倍率の値によっては、適切な間引き率にて抽出枠内の受光画素信号を間引き読み出しすることにより、一気に２メガの画像サイズを有するＲＡＷ出力画像を得ることができる。例えば、ＲＡＷズーム倍率が√（２／４．５）である時には、図２９（ｂ）に示す如く、４．５メガ（＝３０００×１５００）の画像サイズを有する抽出枠５６１を有効画素領域３３Aに設定し、間引き率２／３にて抽出枠５６１内の受光画素信号を間引き読み出しすることにより、一気に、２メガ（＝２０００×１０００）の画像サイズを有するＲＡＷ出力画像５６２を得ることができる。但し、ＲＡＷズーム倍率の値によっては、間引き読み出しだけで一気に２メガの画像サイズを有するＲＡＷ出力画像を得ることができない。この場合は、間引き読み出しにて得たＱメガ分のＲＡＷデータを図２３の解像度変換部７２に入力し、解像度変換部７２を用いてＱメガ分のＲＡＷデータから２メガ分のＲＡＷデータ（即ち、２メガの画像サイズを有するＲＡＷ出力画像）を得るようにすると良い。
【０１４３】
ＲＡＷズーム倍率が１倍の時には、図２４（ｂ）に示すような２メガの画像サイズを有する抽出枠４６１が有効画素領域３３Aに設定されるため、間引き率は１に設定される。即ち、例外的に間引き読み出しを行うことなく、抽出枠４６１内の全受光画素からのＲＡＷデータを個別に読み出すことで、直接、２メガの画像サイズを有するＲＡＷ出力画像４６３を得ることができる（図２４（ｂ）参照）。
【０１４４】
尚、ＲＡＷズーム倍率が１倍未満である時、図３０に示すように、有効画素領域３３Aに抽出枠を設定するのではなく、有効画素領域３３Aの全体から１未満且つ１／２超の間引き率にて受光画素信号を間引き読み出しすることで、８メガ未満且つ２メガ超の画像サイズを有する中間画像を生成し、その後、ＲＡＷズーム倍率に応じた画像サイズを有する抽出枠を該中間画像上に設定して該中間画像から抽出枠内の画像を切り出すことで、２メガの画像サイズを有するＲＡＷ出力画像を得るようにしても良い。
【０１４５】
次に、加算読み出しを利用する方法を説明する。加算読み出しでは、撮像素子３３上の抽出枠内の各受光画素からＲＡＷデータを読み出す際に、複数の受光画素の受光画素信号が加算され、複数の受光画素の受光画素信号から生成された１つの加算信号が１つのＲＡＷデータとして（即ち、１画素分のＲＡＷデータとして）読み出される。
【０１４６】
実際には、撮像素子３３の抽出枠内の領域を所定の受光画素数を有する単位ブロックにて分割し、各単位ブロックから所定数の加算信号をＲＡＷデータとして読み出す。１つの単位ブロックにおいて、当該単位ブロックに属する受光画素の総数をＮALLにて表し、当該単位ブロックからＲＡＷデータとして読み出される加算信号の総数をＮREAD2にて表す。そうすると、加算率は√（ＮREAD2／ＮALL）にて表される。√（ＮREAD2／ＮALL）は、（ＮREAD2／ＮALL）の正の平方根である。
【０１４７】
加算読み出しを利用した時の動作は、上述の間引き読み出しのそれと基本的には同じである。加算読み出しを利用することを考える場合、図２９（ａ）及び（ｂ）並びに図３０を参照した上述の説明文中における間引き読み出し及び間引き率を夫々加算読み出し及び加算率に読み替えればよい。
【０１４８】
上述の間引き読み出しと加算読み出しを同時に利用するようにしても良い。即ち、ＲＡＷズーム倍率に応じて撮像素子３３上に抽出枠を設定し、間引き読み出し及び加算読み出しを用いて該抽出枠内の受光画素の受光画素信号を読み出すようにしても良い。この場合、撮像素子３３に設定された抽出枠内の全受光画素の内、一部の受光画素のみが対象受光画素として捉えられ、複数の対象受光画素の受光画素信号の加算信号が１つのＲＡＷデータとして（即ち、１画素分のＲＡＷデータとして）読み出されることとなる。
【０１４９】
間引き読み出し及び／又は加算読み出しを用いれば、撮像素子３３からの読み出しデータ量が低減されるため、消費電力を削減することが可能となる。また、第１０実施例にて述べた方法を用いて第９実施例の動作を実現することも可能であり、その場合は、当然に第９実施例にて述べた効果（ズームレンズ駆動に伴う電力消費を削減する効果）も実現される。
【０１５０】
尚、上述のような間引き読み出し及び／又は加算読み出しを用いた場合でも、第８実施例と同様、ＲＡＷズーム倍率に応じてＲＡＷデータの段階で画像のトリミングが行われ、該トリミングによって最終的な出力画像の画角が変動する。従って、第１０実施例の方法を用いた出力画像の画角調整も、デジタルズームの一種であるＲＡＷズームに属する。
【０１５１】
＜＜第１１実施例＞＞
第１１実施例を説明する。第８実施例の方法では、撮像素子３３上に設定される抽出枠の大きさがＲＡＷズーム倍率に応じて変化せしめられるが、抽出枠の大きさが変化する前後で、出力画像の画質に変動が生じることがあり、そのような変動が実際に起こると、ズーム制御の滑らかさが損なわれる。極端には、抽出枠の大きさが最小単位で変化した時、変化前に比べて変化後の出力画像が急にぼけてしまうことも考えられる。
【０１５２】
このような画質の変動を抑制するべく、図２３の解像度変換部７２におけるフィルタ係数を、ＲＡＷズーム倍率の変化に応じて徐々に変更するようにすると良い。解像度変換部７２にて実行される、抽出画像からＲＡＷ出力画像を生成するための解像度変換処理は、実際には空間フィルタを用いたフィルタリングによって実現される。上記フィルタ係数は、この空間フィルタのフィルタ係数を指す。
【０１５３】
１次元方向にのみ注目し、フィルタ係数をＲＡＷズーム倍率の変化に応じて徐々に変更する方法の考え方を説明する。図３１において、符号６０１〜６０４は、フィルタリング前の画像（即ち抽出画像）における４つの画素位置を表し、符号６１０は、フィルタリング後の画像（即ちＲＡＷ出力画像）における１つの画素位置を表す。画素位置６０１、６０２、６０３及び６０４はこの順番で且つ均等な間隔で一列に並んでおり、画素位置６１０は、画素位置６０２及び６０３の中間に位置していることを想定する。更に、解像度変換処理としてのフィルタリングでは、画素位置６０１、６０２、６０３及び６０４の画素信号（ＲＡＷデータ）をフィルタ係数に応じた比率にて混合することで画素位置６１０の画素信号が生成されることを想定する。今、任意のＲＡＷズーム倍率に対して、画素位置６０１、６０２、６０３及び６０４の画素信号を１：ｋFIL：ｋFIL：１の比率で混合することで画素位置６１０の画素信号が生成されることを考える。この場合、仮に、ＲＡＷズーム倍率が０．５倍の時におけるｋFILが１であって且つＲＡＷズーム倍率が１倍の時におけるｋFILが２であるならば、ＲＡＷズーム倍率が０．５倍から１倍に向かって単調に増加するに従い、ｋFILを１から２に向かって単調に増加させると良い（即ち、フィルタ係数に相当するｋFILをＲＡＷズーム倍率の変化に応じて徐々に変更すると良い）。
【０１５４】
尚、ＲＡＷデータから出力画像（図２５の電子ズーム処理部５３からの出力画像）を生成する過程における任意の画像（例えば、ＲＡＷ出力画像又は原画像）に対して或いは該出力画像に対して、上述してきたもの以外の様々な画像処理を施すことができるが、滑らかなズーム制御が実現されるように、その様々な画像処理の内容をＲＡＷズーム倍率に応じて変化させても良い。例えば、その様々な画像処理に、エッジを強調するためのエッジ強調処理及び／又はノイズを低減するためのノイズ低減処理を含めておくことができ、滑らかなズーム制御が実現されるようにエッジ強調処理のエッジ強調度合い及び／又はノイズ低減処理のノイズ低減量をＲＡＷズーム倍率に応じて変化させても良い。
【０１５５】
滑らかなズーム制御が実現されるようにエッジ強調度合い等を変化させても良いという内容は、第１０実施例の方法を用いた場合にも適用可能である。第１０実施例の方法では、ＲＡＷズーム倍率に応じて抽出枠の大きさや間引き率又は加算率が変化せしめられるが、抽出枠の大きさが変化する前後で或いは間引き率又は加算率が変化する前後で、出力画像の画質に変動が生じることがあり、そのような変動が実際に起こると、ズーム制御の滑らかさが損なわれる。そこで、第１０実施例の方法を利用する場合においても、ＲＡＷデータから出力画像（図２５の電子ズーム処理部５３からの出力画像）を生成する過程における任意の画像（例えば、ＲＡＷ出力画像や原画像）に対して或いは該出力画像に対してエッジ強調処理及び／又はノイズ低減処理が実行されるようにしておき、ＲＡＷズーム倍率の変化によって抽出枠の大きさが変化するとき、その変化に応じてエッジ強調処理のエッジ強調度合い及び／又はノイズ低減処理のノイズ低減量を変化させても良いし、ＲＡＷズーム倍率の変化によって間引き率又は加算率が変化するとき、その変化に応じてエッジ強調処理のエッジ強調度合い及び／又はノイズ低減処理のノイズ低減量を変化させても良い。
【０１５６】
＜＜第１２実施例＞＞
第１２実施例を説明する。原則として、ユーザが詳細移行操作を行わないと通常モードから詳細モードへの移行は行われないが、以下のような動作を撮像装置１にて実行するようにしても良い。
【０１５７】
外部メモリ１８では、画像データが画像ファイルに格納された記録されており、画像ファイルのヘッダ領域には、参照倍率が格納されている。或る画像ファイルの参照倍率は、当該画像ファイルに記録された動画像又は静止画像の撮影時点における出力ズーム倍率である。外部メモリ１８に記録されている静止画像又は動画像を、まとめて記録画像と呼ぶ。
【０１５８】
記録画像が動画像である場合、撮像装置１は、該動画像の撮影開始時点における出力ズーム倍率を参照倍率として画像ファイル内に記録しておくことができる。記録画像が静止画像である場合、撮像装置１は、該静止画像の撮影時点における出力ズーム倍率を参照倍率として画像ファイル内に記録しておくことができる。記録画像が動画像であって且つ該動画像の撮影期間中に出力ズーム倍率が変更された場合、撮像装置１は、該動画像の撮影期間中に設定された全ての出力ズーム倍率を参照倍率として画像ファイル内に記録しておくこともできるし、該動画像の撮影開始時点における出力ズーム倍率のみを参照倍率として画像ファイル内に記録しておくことができる。以下の説明では、説明の簡略化上、１つの記録画像に対して１つの参照倍率が記録されているものとする（１つの記録画像が１つの動画像である場合、当該記録画像に対する参照倍率は、例えば、当該動画像の撮影開始時点における出力ズーム倍率であるとする）。
【０１５９】
図４又は図２５のズーム主制御部５１又は５１ａは、撮像装置１の電源起動時において、外部メモリ１８の各記録画像に対する参照倍率を読み出し、各参照倍率に基づいて、ユーザの使用頻度が高い出力ズーム倍率を高頻度倍率として検出する。
【０１６０】
通常モードにおける出力ズーム倍率の倍率可変範囲が１〜１０倍であって且つ外部メモリ１８内の記録画像の総数がＲALLであることを想定して、高頻度倍率の具体的検出方法例を説明する。ズーム主制御部５１又は５１ａは、１〜１０倍の倍率可変範囲を複数の分割範囲に切り分けて各分割範囲に属する参照倍率の個数を算出する。即ち、各分割範囲を階級と見立てた、参照倍率のヒストグラムを生成する。そして、分割範囲ごとに、当該分割範囲に属する参照倍率の個数の総数ＲALLに対する比を求め、該比が所定の基準比以上になる分割範囲を特定し、特定した分割範囲に属する出力ズーム倍率を高頻度倍率として設定する。
【０１６１】
今、１．５倍以上であって且つ３．５倍以下が高頻度倍率として設定された場合を考える（それ以外の倍率は高頻度倍率として設定されていない）。この場合、出力ズーム倍率が１．５倍未満である状態を起点としてユーザが通常モードでズームイン操作を行うことにより出力ズーム倍率が１．５倍以上になると、或いは、出力ズーム倍率が３．５倍より大きい状態を起点としてユーザが通常モードでズームアウト操作を行うことにより出力ズーム倍率が３．５倍以下になると、ズーム主制御部５１又は５１ａは詳細移行操作に拠らず自動的にズームモードを通常モードから詳細モードへと変更する。ここにおける詳細モードは、第１詳細モードを想定しているが、第２詳細モードであっても構わない。上述の各実施例で述べたように、この変更に伴って、表示されるズーム指標も通常モードのズーム指標から詳細モードのズーム指標へと変更される。詳細モードでは、第６又は第９実施例で述べたように、光学ズーム倍率を一定値に固定しておくと良い。
【０１６２】
その後、ユーザが詳細モードにて成したズームイン操作又はズームアウト操作により出力ズーム倍率が３．５倍よりも大きくなると或いは１．５倍よりも小さくなると、ズーム主制御部５１又は５１ａはズームモードを広域移行操作に拠らず自動的に詳細モードから通常モードへと変更する。この変更に伴って、図２０の関係が満たされるように、光学ズーム倍率及び電子ズーム倍率は変更時点の出力ズーム倍率に応じたものに再設定される、或いは、図２７の関係が満たされるように、光学ズーム倍率、電子ズーム倍率及びＲＡＷズーム倍率は変更時点の出力ズーム倍率に応じたものに再設定される。
【０１６３】
上述の方法によれば、ユーザの好みに応じた倍率範囲において、自動的にズームモードが詳細モードに設定されるため、ユーザの好みに応じた画角調整の容易化が促進される。
【０１６４】
＜＜第１３実施例＞＞
第１３実施例を説明する。第１２実施例の方法にて求めた高頻度倍率を利用して、以下のような動作を実現しても良い。
【０１６５】
第１２実施例と同様、１．５倍以上であって且つ３．５倍以下が高頻度倍率として設定された場合を考える（それ以外の倍率は高頻度倍率として設定されていない）。第１３実施例では、通常モードにおいてズームイン操作又はズームアウト操作により出力ズーム倍率が１．５倍〜３．５倍の範囲内に入っても、自動的にはズームモードが詳細モードに設定されない。但し、ズームモードが通常モードであって且つ出力ズーム倍率ＺＦOUTが「１．５≦ＺＦOUT≦３．５」を満たす場合において、ユーザが詳細移行操作を１回施すと、ズームモードが通常モードから第２詳細モードへと一気に変更される。一方、ズームモードが通常モードであって且つ出力ズーム倍率ＺＦOUTが「１．５≦ＺＦOUT≦３．５」を満たさない場合において、ユーザが詳細移行操作を１回施すと、ズームモードは通常モードから第１詳細モードへと変更される。
【０１６６】
上述の方法によれば、ユーザの好みに応じた倍率範囲において詳細移行操作を行うと、ズームモードがより詳細な画角調整に適した第２詳細モードへと一気に変更されるため、ユーザの好みに応じた画角調整の容易化が促進される。
【０１６７】
＜＜第１４実施例＞＞
第１４実施例を説明する。通常モードにおいて、ズーム速度は出力ズーム倍率に依存せず一定であっても良いし、同様に、第１詳細モードにおいて、ズーム速度は出力ズーム倍率に依存せず一定であっても良い（第２詳細モードも同様）。しかしながら、出力ズーム倍率が高くなるほどユーザは注目被写体を見失いやすくなることを考慮し、出力ズーム倍率が比較的低い時と比べて、出力ズーム倍率が比較的高い時には、ズーム速度を比較的小さくしても良い。これは、ズームモードが通常モードに設定されている場合にも、詳細モードに設定されている場合にも適用することができる。このようなズーム速度の調整により、ユーザが注目被写体を見失うことが抑制される。
【０１６８】
出力ズーム倍率に応じたズーム速度の設定方法の具体例を説明する。詳細モードには、第１詳細モードに加えて第２詳細モード更には第３詳細モード等も含まれうるが、代表して第１詳細モードにおけるズーム速度の設定方法を通常モードにおけるそれと共に説明する。
【０１６９】
図３２の直線６２０は、通常モードにおけるズーム速度の出力ズーム倍率依存性を表している。直線６２０から理解されるように、出力ズーム倍率が大きくなるに従って通常モードにおけるズーム速度を徐々に小さくするとよい。
【０１７０】
図３２の直線６２１は、第１詳細モードにおけるズーム速度の出力ズーム倍率依存性を表している。直線６２１から理解されるように、出力ズーム倍率が大きくなるに従って第１詳細モードにおけるズーム速度を徐々に小さくするとよい。
【０１７１】
また、ズームモードが通常モードから第１詳細モードに変更された時点の出力ズーム倍率に応じて、第１詳細モードにおけるズーム速度を決定しても良い。即ち例えば、ズームモードが通常モードから第１詳細モードに変更された時点の出力ズーム倍率が２．１倍である時には、表示されるズーム指標を通常モードのズーム指標から図３３（ａ）に示される第１詳細モードのズーム指標６３０に変更すると共に、第１詳細モードにおけるズーム速度を、出力ズーム倍率２．１倍に応じたズーム速度ＺＳ1（図３２参照）に固定するようにしても良い。ズームモードが通常モードから第１詳細モードに変更された時点の出力ズーム倍率が８倍である時には、表示されるズーム指標を通常モードのズーム指標から図３３（ｂ）に示される第１詳細モードのズーム指標６３１に変更すると共に、第１詳細モードにおけるズーム速度を、出力ズーム倍率８倍に応じたズーム速度ＺＳ2に固定するようにしても良い。８倍の出力ズーム倍率は２．１倍のそれよりも大きいため、ズーム速度ＺＳ2はズーム速度ＺＳ1よりも遅くされる。
【０１７２】
そして、第１詳細モードにおけるズーム速度が遅くなるほどズーム指標にて指し示される倍率可変範囲を大きくしてもよい。図３３（ａ）及び（ｂ）の例では、ズーム指標６３１にて指し示される倍率可変範囲の上限及び下限倍率の差の絶対値（４＝｜１０−６｜）は、ズーム指標６３０にて指し示される倍率可変範囲の上限及び下限倍率の差の絶対値（２＝｜３．５−１．５｜）よりも大きくされる。
【０１７３】
＜＜第１５実施例＞＞
第１５実施例を説明する。上述の基本構成／動作及び上述の各実施例においては、広域移行操作が、ズームモードを詳細モード又は第１詳細モードから通常モードへと変更するためのズームモード設定操作、又は、ズームモードを第２詳細モードから第１詳細モードへと変更するためのズームモード設定操作であることを想定しており、ズームモードが通常モードに設定されている状態において広域移行操作が成されても、ズームに関する動作に影響がないことが想定されている。
【０１７４】
しかしながら、ズームモードが通常モードに設定されている状態においてズームボタン２６ｃに広域移行操作が成されたとき、広域移行操作の前と比べてズーム速度を大きくするようにしても良く、このズーム速度の増大に伴って表示画面上における可変範囲指標（例えば、図１１（ａ）の可変範囲指標２１１）の長さを短くしても良い。そして、その広域移行操作の後に詳細移行操作がズームボタン２６ｃに成されたならば、ズーム速度及び表示画面上における可変範囲指標の長さを元に戻すようにしても良い。
また、ズームモードが通常モードに設定されている状態においてズームボタン２６ｃに複数回の広域移行操作が成されたときには、広域移行操作が成されるたびに、段階的にズーム速度を大きくするようにしても良く、このズーム速度の段階的な増大に伴って表示画面上における可変範囲指標（例えば、図１１（ａ）の可変範囲指標２１１）の長さを段階的に短くしても良い。そして、それらの広域移行操作の後に詳細移行操作がズームボタン２６ｃに成されたならば、ズーム速度を段階的に小さくしてズーム速度を元に戻すようにしても良く且つ表示画面上における可変範囲指標の長さを段階的に長くして元に戻すようにしても良い。
【０１７５】
＜＜変形等＞＞
上述の説明文中に示した具体的な数値は、単なる例示であって、当然の如く、それらを様々な数値に変更することができる。上述の実施形態の変形例または注釈事項として、以下に、注釈１及び注釈２を記す。各注釈に記載した内容は、矛盾なき限り、任意に組み合わせることが可能である。
【０１７６】
［注釈１］
上述の説明では、撮像素子３３が単板方式のイメージセンサであることが想定されているが、赤、緑及び青用のイメージセンサから成る３板方式の撮像素子を撮像装置１に搭載しても良く、そのような撮像素子を用いた場合にも、本発明は適用可能である。
【０１７７】
［注釈２］
図１の撮像装置１を、ハードウェア、或いは、ハードウェアとソフトウェアの組み合わせによって構成することができる。ソフトウェアを用いて撮像装置１を構成する場合、ソフトウェアにて実現される部位についてのブロック図は、その部位の機能ブロック図を表すことになる。ソフトウェアを用いて実現される機能をプログラムとして記述し、該プログラムをプログラム実行装置（例えばコンピュータ）上で実行することによって、その機能を実現するようにしてもよい
【符号の説明】
【０１７８】
１  撮像装置
１１  撮像部
２６ｃ  ズームボタン
２７  表示部
３０  ズームレンズ
３３  撮像素子
５１、５１ａ  ズーム主制御部
５２  光学ズーム処理部
５３  電子ズーム処理部
５４  表示制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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