(57)【要約】【課題】従来必要とされた多数のバネを使用することなくＰＴＣヒータとチューブとの密着性を向上させ、その結果、従来必要とされた多数のバネを不要とし、組付（組立）性を向上させるとともに、軽量化および製造コストの低減化を図ること。【解決手段】ＰＴＣ素子１８を挟んで少なくともその両面にそれぞれ電極板１４および絶縁体が順次積層されたＰＴＣヒータと、入口ヘッダ部２１、出口ヘッダ部２２、および前記入口ヘッダ部２１と前記出口ヘッダ部２２とを連通する連通部２３を備えたチューブ１７と、前記ＰＴＣヒータおよび前記チューブ１７を収容するケーシング１１とを備えた熱媒体加熱装置１０であって、前記ＰＴＣヒータが、その両面が前記連通部２３の表面と密着するようにして、前記連通部２３の長さ方向における途中で折り曲げられた前記連通部２３の間に挟み込まれるようにした。【選択図】図３
2011255843.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＰＴＣ素子を挟んで少なくともその両面にそれぞれ電極板および絶縁体が順次積層されたＰＴＣヒータと、
入口ヘッダ部、出口ヘッダ部、および前記入口ヘッダ部と前記出口ヘッダ部とを連通する連通部を備えたチューブと、
前記ＰＴＣヒータおよび前記チューブを収容するケーシングとを備えた熱媒体加熱装置であって、
前記ＰＴＣヒータは、その両面が前記連通部の表面と密着するようにして、前記連通部の長さ方向における途中で折り曲げられた前記連通部の間に挟み込まれていることを特徴とする熱媒体加熱装置。
【請求項２】
前記ＰＴＣヒータの前記両面以外の面と密着するように、前記連通部がさらに折り曲げられていることを特徴とする請求項１に記載の熱媒体加熱装置。
【請求項３】
前記ＰＴＣヒータと前記チューブとの間に形成される隙間に、熱伝導率の高い物質が充填されていることを特徴とする請求項１に記載の熱媒体加熱装置。
【請求項４】
前記絶縁体が、薄膜からなることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の熱媒体加熱装置。
【請求項５】
前記ケーシングと前記連通部との間に、前記連通部を前記ＰＴＣヒータに対して押圧する付勢部材が設けられていることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の熱媒体加熱装置。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか一項に記載の熱媒体加熱装置を具備していることを特徴とする車両用空調装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＰＴＣ（Positive Temperature Coefficient）ヒータを用いて熱媒体を加熱する熱媒体加熱装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、被加熱媒体を加熱する熱媒体加熱装置の１つとして、正特性サーミスタ素子（ＰＴＣ素子）を発熱要素とするＰＴＣヒータを用いたものが知られている。
ＰＴＣヒータは、正特性のサーミスタ特性を有しており、温度の上昇とともに抵抗値が上昇し、これによって消費電流が制御されるとともに温度上昇が緩やかになり、その後、消費電流および発熱部の温度が飽和領域に達して安定するものであり、自己温度制御特性を備えている。
【０００３】
このように、ＰＴＣヒータは、ヒータの温度が上昇すると消費電流が低くなり、その後一定温度の飽和領域に達すると、消費電流が低い値で安定するという特性を有する。この特性を利用することにより、消費電力を節減することができるとともに、発熱部温度の異常上昇を防止することができるという利点が得られる。
このような特長を有することから、ＰＴＣヒータは、多くの技術分野において用いられており、空調の分野においても、例えば、車両用空調装置において、空気加温用の放熱器に供給する熱媒体（ここでは、エンジンの冷却水）を加熱するための加熱装置に適用したものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−５６０４４号公報
【０００５】
また、近年においては、図１５に示すような熱媒体加熱装置が提案されている。
図１５に示すように、近年提案されている熱媒体加熱装置９０では、概略以下のような組み付け（組み立て）が行われている。
まず、アルミニウム製の二枚の電極板９１の間にＰＴＣ素子９２および樹脂製のフレーム９３を挟み込み、これらをさらにアルミナセラミック製の二枚の絶縁・伝熱板９４の間に挟み込んだＰＴＣヒータモジュール９５を複数個（図１５に示すものでは１６個）用意し、樹脂製の中ケース９６の下面からＰＴＣヒータモジュール９５が露出するようにして、ＰＴＣヒータモジュール９５を中ケース９６内に収める。
【０００６】
つぎに、入口ヘッダ部９７と、出口ヘッダ部９８と、これらを連通する複数本（本実施形態では１０本）のチューブ９９とを備えた熱交換器１００内に、チューブ９９間にＰＴＣヒータモジュール９５が挿入されるようにして中ケース９６を収め、図示しない締結部材（例えば、ボルト）で中ケース９６を熱交換器１００に固定する。
つづいて、中ケース９６が組み付けられた熱交換器１００を樹脂製の下ケース１０１内に収め、図示しない締結部材（例えば、ボルト）で熱交換器１００を下ケース１０１に固定する。
そして、樹脂製の上ケース１０２を被せ、図示しない締結部材（例えば、ボルト）で上ケース１０２を下ケース１０１に固定し、樹脂製の入口フィッティング１０３が入口ヘッダ部９７に接続（連結）されるようにして図示しない締結部材（例えば、ボルト）で入口フィッティング１０３を下ケース１０１に取り付けるとともに、樹脂製の出口フィッティング１０４が出口ヘッダ部９８に接続（連結）されるようにして図示しない締結部材（例えば、ボルト）で出口フィッティング１０４を下ケース１０１に取り付ける。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、図１５に示す熱媒体加熱装置９０では、ＰＴＣヒータモジュール９５とチューブ９９との密着性を高める（良くする）ために、要所に多数のバネ（図示せず）が使用されており、そのため、組付（組立）性が悪く、また、多数のバネによって重量が増加するとともに製造コストが嵩んでしまうといった問題点があった。
【０００８】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、従来必要とされた多数のバネを使用することなくＰＴＣヒータとチューブとの密着性を向上させることができ、その結果、従来必要とされた多数のバネを不要とすることができて、組付（組立）性を向上させることができるとともに、軽量化および製造コストの低減化を図ることができる熱媒体加熱装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、上記課題を解決するため、以下の手段を採用した。
本発明に係る熱媒体加熱装置は、ＰＴＣ素子を挟んで少なくともその両面にそれぞれ電極板および絶縁体が順次積層されたＰＴＣヒータと、入口ヘッダ部、出口ヘッダ部、および前記入口ヘッダ部と前記出口ヘッダ部とを連通する連通部を備えたチューブと、前記ＰＴＣヒータおよび前記チューブを収容するケーシングとを備えた熱媒体加熱装置であって、前記ＰＴＣヒータは、その両面が前記連通部の表面と密着するようにして、前記連通部の長さ方向における途中で折り曲げられた前記連通部の間に挟み込まれている。
【００１０】
本発明に係る熱媒体加熱装置によれば、その長さ方向における途中で折り曲げられた連通部の間に挟み込まれるだけでＰＴＣヒータとチューブとが密着して、ＰＴＣヒータの熱がチューブに伝わり、ＰＴＣヒータによりチューブが効率よく加熱され、チューブ内を通過する熱媒体が効率よく加熱されることになる。
これにより、従来必要とされた多数のバネを不要とすることができて、組付（組立）性を向上させることができるとともに、軽量化および製造コストの低減化を図ることができる。
【００１１】
上記熱媒体加熱装置において、前記ＰＴＣヒータの前記両面以外の面と密着するように、前記連通部がさらに折り曲げられているとさらに好適である。
【００１２】
このような熱媒体加熱装置によれば、ＰＴＣヒータとチューブとの接触面積が増大して、ＰＴＣヒータの熱がより多くチューブに伝わることになるので、加熱効率を向上させることができる。
【００１３】
上記熱媒体加熱装置において、前記ＰＴＣヒータと前記チューブとの間に形成される隙間に、熱伝導率の高い物質が充填されているとさらに好適である。
【００１４】
このような熱媒体加熱装置によれば、ＰＴＣヒータとチューブとの接触面積が増大して、ＰＴＣヒータの熱がより多くチューブに伝わることになるので、加熱効率を向上させることができる。
【００１５】
上記熱媒体加熱装置において、前記絶縁体が薄膜により構成（形成）されているとさらに好適である。
【００１６】
このような熱媒体加熱装置によれば、絶縁体が非常に軽量な薄い膜によって構成（形成）されることになるので、さらなる軽量化を図ることができる。
【００１７】
上記熱媒体加熱装置において、前記ケーシングと前記連通部との間に、前記連通部を前記ＰＴＣヒータに対して押圧する付勢部材が設けられているとさらに好適である。
【００１８】
このような熱媒体加熱装置によれば、付勢部材によりチューブがＰＴＣヒータにより大きな力で押し付けられて、ＰＴＣヒータとチューブとの密着性がより高められることになり、ＰＴＣヒータの熱がより多くチューブに伝わることになるので、加熱効率をさらに向上させることができる。
【００１９】
本発明に係る車両用空調装置は、上記いずれかの熱媒体加熱装置を具備している。
【００２０】
本発明に係る車両用空調装置によれば、従来必要とされた多数のバネを不要とすることができて、組付（組立）性を向上させることができるとともに、軽量化および製造コストの低減化を図ることができる熱媒体加熱装置を具備しているので、車両用空調装置全体の軽量化および製造コストの低減化を図ることができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明に係る熱媒体加熱装置によれば、従来必要とされた多数のバネを使用することなくＰＴＣヒータとチューブとの密着性を向上させることができ、その結果、従来必要とされた多数のバネを不要とすることができて、組付（組立）性を向上させることができるとともに、軽量化および製造コストの低減化を図ることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の第１実施形態に係る熱媒体加熱装置を具備した車両用空調装置の概略構成図である。
【図２】チューブにＰＴＣヒータを組み付けた状態を示す平面図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係る熱媒体加熱装置の断面図である。
【図４】チューブの斜視図である。
【図５】図４のＶ−Ｖ矢視断面図である。
【図６】チューブにＰＴＣヒータを組み付ける手順を説明するための図である。
【図７】本発明の第２実施形態に係るチューブにＰＴＣヒータを組み付けた状態を示す図であって、図６と同様の図である。
【図８】本発明の第３実施形態に係るチューブにＰＴＣヒータを組み付けた状態を示す図であって、図６と同様の図である。
【図９】第１実施形態から第３実施形態に係る熱媒体加熱装置の要部を拡大して示した断面図である。
【図１０】本発明の第４実施形態に係る熱媒体加熱装置の要部を拡大して示した断面図である。
【図１１】本発明の第４実施形態に係るチューブに絶縁体を電着する方法を説明するための図である。
【図１２】本発明の他の実施形態に係るチューブにＰＴＣヒータを組み付けた状態を示す図であって、図６と同様の図である。
【図１３】本発明の別の実施形態に係るチューブにＰＴＣヒータを組み付けた状態を示す図であって、図６と同様の図である。
【図１４】本発明のさらに別の実施形態に係るチューブにＰＴＣヒータを組み付けた状態を示す図であって、図６と同様の図である。
【図１５】近年提案されている熱媒体加熱装置の構成を示す分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
〔第１実施形態〕
本発明の第１実施形態に係る熱媒体加熱装置について、図１から図６を参照しながら説明する。
図１は本実施形態に係る熱媒体加熱装置を具備した車両用空調装置の概略構成図、図２はチューブにＰＴＣヒータを組み付けた状態を示す平面図、図３は本実施形態に係る熱媒体加熱装置の断面図、図４はチューブの斜視図、図５は図４のＶ−Ｖ矢視断面図、図６はチューブにＰＴＣヒータを組み付ける手順を説明するための図である。
【００２４】
図１に示すように、車両用空調装置１は、外気または車室内空気を取り込んで温調し、それを車室内へと導く空気流路２を形成するためのケーシング３を備えている。
ケーシング３の内部には、空気流路２の上流側から下流側にかけて順次、外気または車室内空気を吸い込んで昇圧し、それを下流側へと圧送するブロア４と、ブロア４により圧送される空気を冷却する冷却器５と、冷却器５を通過して冷却された空気を加熱する放熱器６と、放熱器６を通過する空気量と放熱器６をバイパスして流れる空気量との割合を調整し、その下流側でミックスされる空気の温度を調節するエアミックスダンパ７と、が設置されている。
【００２５】
ケーシング３の下流側は、図示しない吹き出しモード切替ダンパおよびダクトを介して温調された空気を車室内に吹き出す複数の吹き出し口に接続されている。
冷却器５は、図示しない圧縮機、凝縮器、膨張弁とともに冷媒回路を構成し、膨張弁で断熱膨張された冷媒を蒸発させることにより、そこを通過する空気を冷却するものである。
放熱器６は、タンク８、ポンプ９および熱媒体加熱装置１０とともに熱媒体循環回路１０Ａを構成し、熱媒体加熱装置１０により加熱された熱媒体（例えば、水）がポンプ９を介して循環されることにより、そこを通過する空気を加温するものである。
【００２６】
図３に示すように、本実施形態に係る熱媒体加熱装置１０は、ケーシング（筐体）１１と、ＩＧＢＴ（Insulated Gate Bipolar Transistor：絶縁ゲート型バイポーラトランジスタ）１２を備えた基板１３と、電極板１４と、支持板（背板）１５と、板バネ（付勢部材）１６と、チューブ１７と、ＰＴＣ（Positive Temperature Coefficient）素子１８とを備えている。
なお、電極板１４、ＰＴＣ素子１８、および後述する絶縁体５０または絶縁体６０により、ＰＴＣヒータが構成される。
【００２７】
ケーシング１１は、上側半分と下側半分とに二分割された構成となっており、上側半分に位置するアッパーケース（第１のケーシング）１１ａと、下側半分に位置するロアケース（第２のケーシング）１１ｂとを備えている。また、ケーシング１１の内部には、ＩＧＢＴ１２を備えた基板１３、電極板１４、支持板１５、板バネ１６、チューブ１７、およびＰＴＣ素子１８を収容するための空間Ｓが形成されるようになっている。
一方、アッパーケース１１ａとロアケース１１ｂとの接合部（アッパーケース１１ａとロアケース１１ｂとを重ね合わせた際、互いに接することになるアッパーケース１１ａおよびロアケース１１ｂの周縁部）には、周方向に沿って外方に突出するフランジ部（鍔部）１１ｃ，１１ｄが連続して、または所定の間隔をあけて断続的に複数箇所設けられている。そして、フランジ部１１ｃとフランジ部１１ｄとを、複数個のクリップ１９で結合することにより、ケーシング１１の内部に空間Ｓが形成されることになる。
【００２８】
電極板１４は、ＰＴＣ素子１８を作動させるための電力を供給する平面視矩形状を呈するアルミニウム製の板状部材であり、ＰＴＣ素子１８の上面（図３において左側の面）に接するようにして一枚、ＰＴＣ素子１８の下面（図３において右側の面）に接するようにして一枚設けられていて、これら二枚の電極板１４により、ＰＴＣ素子１８の上面と、ＰＴＣ素子１８の下面とが挟み込まれるようになっている。また、ＰＴＣ素子１８の上面側に位置する電極板１４は、その上面がチューブ１７の内側面に接するようにして配置され、ＰＴＣ素子１８の下面側に位置する電極板１４は、その下面がチューブ１７の内側面に接するようにして配置される。
【００２９】
支持板１５は、その上面がチューブ１７の下側（入口側：上流側）に位置するチューブ１７の外側面に接するようにして配置される平面視矩形状を呈する金属製の板状部材であり、板バネ１６は、その下側の頂点がチューブ１７の上側（出口側：下流側）に位置するチューブ１７の外側面に接するようにして配置される金属製の付勢部材であり、これら支持板１５と板バネ１６との間にチューブ１７が挟み込まれ、チューブ１７が支持板１５の方向に付勢（押圧）されるようになっている。
【００３０】
図２から図４に示すように、チューブ１７は、上流側（入口側）の一端に円筒状の入口ヘッダ部２１を備え、下流側（出口側）の他端に円筒状の出口ヘッダ部２２を備えるとともに、入口ヘッダ部２１と出口ヘッダ部２２とを連通する連通部２３を備えている。
図２および図３に示すように、入口ヘッダ部２１の一側面（図２において右側に位置する面）には、（熱媒体）入口管２４が接続され、出口ヘッダ部２２の一側面（図２において右側に位置する面）には、（熱媒体）出口管２５が接続されており、入口管２４から入口ヘッダ部２１を通って連通部２３に流入した熱媒体は、連通部２３を通過する際に昇温（加熱）されて、連通部２３から出口ヘッダ部２２を通って出口管２５に流入し、熱媒体循環回路１０Ａを介して放熱器６に供給されることになる。
【００３１】
また、図５に示すように、連通部２３は、その断面視形状が、幅方向（図２において左右方向）に長く、幅方向と直交する厚さ方向（図２において左右方向）に短い偏平な形状を呈するとともに、その内部に少なくとも一本の流路２６が形成されたチューブ状の部材であり、その長さ方向における中央よりも下流側で折り曲げられて（湾曲させられて）二つ折りにされる（折り曲げ部から上流側の部分と下流側の部分とが折り重ねられる）とともに、外側面と内側面とが（略）平行になるように形成されている。
なお、入口ヘッダ部２１の他側面（図２において左側に位置する面）、および出口ヘッダ部２２の他側面（図２において左側に位置する面）はそれぞれ、閉塞されている。
【００３２】
つぎに、図６を用いて本実施形態に係る熱媒体加熱装置１０の組み付け（組み立て）手順を説明する。
なお、図面および説明の簡略化を図るため、図６にはケーシング１１、チューブ１７、およびＰＴＣ素子１８のみを示し、少なくとも一個（本実施形態では三個）あるＰＴＣ素子１８を、一個のＰＴＣ素子１８として示している。
【００３３】
まず、図６（ａ）に示すように、長さ方向に直線状に形成された連通部２３を、その長さ方向における中央よりも下流側で軽く折り曲げる（ＰＴＣ素子１８を受け入れる（収容する）ことができるように折り曲げる）。
つぎに、図６（ｂ）に示すように、折り曲げ部と反対の側に位置する入口ヘッダ部２１と出口ヘッダ部２２との間に形成された開口２７からＰＴＣ素子１８を挿入し、つづいて、図６（ｃ）に示すように、連通部２３を、その長さ方向における中央よりも下流側で完全に折り曲げて、折り曲げ部から上流側に位置する連通部２３と、折り曲げ部から下流側に位置する連通部２３との間にＰＴＣ素子１８を挟み込むようにする。
最後に、図６（ｄ）に示すように、折り曲げ部から上流側に位置する連通部２３と、折り曲げ部から下流側に位置する連通部２３との間にＰＴＣ素子１８が挟み込まれたチューブ１７を、アッパーケース１１ａとロアケース１１ｂとの間に形成された空間Ｓ内に収め、上述した複数個のクリップ１９でフランジ部１１ｃとフランジ部１１ｄとが結合され、熱媒体加熱装置１０の組み付けを完了（終了）する。
【００３４】
本実施形態に係る熱媒体加熱装置１０によれば、その長さ方向における途中で折り曲げられた連通部２３の間に挟み込まれるだけでＰＴＣヒータとチューブ１７とが密着して、ＰＴＣヒータの熱がチューブ１７に伝わり、ＰＴＣヒータによりチューブ１７が効率よく加熱され、チューブ１７内を通過する熱媒体が効率よく加熱されることになる。
これにより、従来必要とされた多数のバネを不要とすることができて、組付（組立）性を向上させることができるとともに、軽量化および製造コストの低減化を図ることができる。
また、板バネ１６によりチューブ１７がＰＴＣヒータにより大きな力で押し付けられて、ＰＴＣヒータとチューブ１７との密着性がより高められることになり、ＰＴＣヒータの熱がより多くチューブ１７に伝わることになるので、加熱効率をさらに向上させることができる。
【００３５】
〔第２実施形態〕
本発明の第２実施形態に係る熱媒体加熱装置について、図７を参照しながら説明する。
図７は本実施形態に係るチューブにＰＴＣヒータを組み付けた状態を示す図であって、図６と同様の図である。
【００３６】
図７に示すように、本実施形態に係る熱媒体加熱装置は、チューブ１７の代わりに、チューブ３０を備えているという点で上述した第１実施形態のものと異なる。その他の構成要素については上述した第１実施形態のものと同じであるので、ここではそれら構成要素についての説明は省略する。
なお、上述した第１実施形態と同一の構成要素には、同一の符号を付してその説明を省略する。
【００３７】
図７に示すように、本実施形態に係るチューブ３０の連通部２３は、当該連通部２３の間に挟み込まれた少なくとも一個（本実施形態では三個）のＰＴＣ素子１８のうち、連通部２３の長さ方向における両端に位置するＰＴＣ素子１８の、上面と下面とを接続（連結）する外側に位置する各側面と平行になり、かつ、接するように形成された接触面増大部３１を備えている。
なお、連通部２３の間に挟み込まれたＰＴＣ素子１８が一個の場合、接触面増大部３１は、ＰＴＣ素子１８の上面と下面とを接続（連結）する二つの側面と平行になり、かつ、接するように形成される。
【００３８】
本実施形態に係る熱媒体加熱装置によれば、ＰＴＣヒータとチューブ１７との接触面積が増大して、ＰＴＣヒータの熱がより多くチューブ１７に伝わることになるので、加熱効率を向上させることができる。
その他の作用効果は、上述した第１実施形態のものと同じであるので、ここではその説明を省略する。
【００３９】
〔第３実施形態〕
本発明の第３実施形態に係る熱媒体加熱装置について、図８を参照しながら説明する。
図８は本実施形態に係るチューブにＰＴＣヒータを組み付けた状態を示す図であって、図６と同様の図である。
【００４０】
図８に示すように、本実施形態に係る熱媒体加熱装置は、チューブ１７の代わりに、チューブ４０を備えているという点で上述した第１実施形態のものと異なる。その他の構成要素については上述した第１実施形態のものと同じであるので、ここではそれら構成要素についての説明は省略する。
なお、上述した第１実施形態と同一の構成要素には、同一の符号を付してその説明を省略する。
【００４１】
図８に示すように、本実施形態に係るチューブ４０の連通部２３は、当該連通部２３の間に挟み込まれた複数個（本実施形態では五個）のＰＴＣ素子１８の上面と下面とを接続（連結）する各側面と平行になり、かつ、接するように形成された接触面増大部４１を備えている。
【００４２】
本実施形態に係る熱媒体加熱装置によれば、ＰＴＣヒータとチューブ１７との接触面積が増大して、ＰＴＣヒータの熱がより多くチューブ１７に伝わることになるので、加熱効率を向上させることができる。
その他の作用効果は、上述した第１実施形態のものと同じであるので、ここではその説明を省略する。
【００４３】
〔第４実施形態〕
本発明の第４実施形態に係る熱媒体加熱装置について、図９から図１１を参照しながら説明する。
図９は第１実施形態から第３実施形態に係る熱媒体加熱装置の要部を拡大して示した断面図、図１０は本実施形態に係る熱媒体加熱装置の要部を拡大して示した断面図、図１１は本実施形態に係るチューブに絶縁体を電着する方法を説明するための図である。
【００４４】
本実施形態に係る熱媒体加熱装置は、図９に示すような板状部材からなる絶縁体５０の代わりに、図１０に示すような塗膜（薄膜）からなる絶縁体６０を備えているという点で上述した実施形態のものと異なる。その他の構成要素については上述した実施形態のものと同じであるので、ここではそれら構成要素についての説明は省略する。
なお、上述した実施形態と同一の構成要素には、同一の符号を付してその説明を省略する。
また、上述した実施形態においても、電極板１４とチューブ１７との間には、板状部材からなる絶縁体５０が設けられているが、図面および説明の簡略化を図るため、上述した実施形態では、絶縁体５０の図示および説明を省略している。
【００４５】
図１０に示すように、本実施形態に係る熱媒体加熱装置では、チューブ１７（より詳しくは、連通部２３）の表面（内側面および外側面）に、絶縁体６０が電着（エロクトロコーティング）されている。
ここで、電着（エロクトロコーティング）とは、例えば、図１１に示すように、電荷を有する（絶縁）塗料粒子を含む液体７０中に、ワーク（本実施形態ではチューブ１７）７１を浸漬し、ワーク７１と対極（ここでは＋極）との間に直流電流を流して、ワーク７１の表面に塗料粒子を析出させるコーティング方法である。そして、このコーティング方法を用いると、塗膜７２を均一にコーティングすることができ、さらに焼き付け処理を施すことにより、塗膜７２を強靱なものとすることができ、塗膜７２の耐熱性や耐薬品性の機能を向上させることができる。
【００４６】
本実施形態に係る熱媒体加熱装置によれば、絶縁体６０が非常に軽量な薄い膜によって構成（形成）されることになるので、さらなる軽量化を図ることができる。
その他の作用効果は、上述した第１実施形態のものと同じであるので、ここではその説明を省略する。
【００４７】
なお、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜必要に応じて変形・変更実施可能である。
例えば、上述した実施形態では、チューブ１７が、その長さ方向における中央部（より詳しくは、チューブ１７の長さ方向における中央よりも下流側）で折り曲げられて二つ折りにされ、その折り曲げられたチューブ１７（より詳しくは、連通部２３）の間にＰＴＣ素子１８が挟み込まれるように構成していた。
しかし、本発明はこのようなものに限定されるものではなく、例えば、図１２に示すような構成、すなわち、チューブ１７（より詳しくは、連通部２３）を、その長さ方向において四等分して、等分される部分で折り曲げて四つ折りにし、その折り曲げられたチューブ１７（より詳しくは、連通部２３）の間にＰＴＣ素子１８がそれぞれ挟み込まれるような構成とすることもできる。
【００４８】
また、図１３に示すような構成、すなわち、図１２に示す実施形態において、連通部２３の両端に入口ヘッダ部２１をそれぞれ設け、チューブ１７（より詳しくは、連通部２３）の長さ方向における中央に出口ヘッダ部２２を設けるようにした構成とすることもできる。
なお、図１３に示す実施形態の変形実施として、連通部２３の両端に出口ヘッダ部２２をそれぞれ設け、チューブ１７（より詳しくは、連通部２３）の長さ方向における中央に入口ヘッダ部２１を設けるようにしてもよい。
【００４９】
さらに、図１４に示すような構成、すなわち、図１３に示す実施形態において、連通部２３の両端に設けられた二つの入口ヘッダ部２１を、一つの入口ヘッダ部２１で構成することもできる。
なお、図１４に示す実施形態の変形実施として、連通部２３の両端を一つの出口ヘッダ部２２で連通し（繋ぎ）、チューブ１７（より詳しくは、連通部２３）の長さ方向における中央に一つの入口ヘッダ部２１を設けるようにしてもよい。
【００５０】
さらにまた、チューブ１７の連通部２３と、ＰＴＣ素子１８との間に形成される空間（隙間）、例えば、図１２から図１４中に符号８０で示す空間内に、熱伝導率の高い物質（例えば、サーマルグリス）を充填して、ＰＴＣ素子１８からチューブ１７（より詳しくは、連通部２３）への熱伝達量を増大させるようにするとさらに好適である。
【符号の説明】
【００５１】
１  車両用空調装置
１０  熱媒体加熱装置
１１  ケーシング
１４  電極板
１６  板バネ（付勢部材）
１７  チューブ
１８  ＰＴＣ素子
２１  入口ヘッダ部
２２  出口ヘッダ部
２３  連通部
３０  チューブ
４０  チューブ
５０  絶縁体
６０  絶縁体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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