(57)【要約】【課題】ユーザーの記録紙取り出し性を向上させた画像形成装置を提供する。【解決手段】記録紙に画像を記録し出力する画像形成部２と、画像形成部２に対して回動可能な、画像を読み取る画像読取部１とを備えた画像形成装置において、画像読取部１の回動軸方向の幅が画像形成部２の回動軸方向の幅よりも狭く、画像形成部２から形成した画像読取部１の側面部１Ｓへとつながる凸形状の上面部４ａを有し、かつ画像読取部１の開放時、凸形状上面部４ａの範囲Ｌにおいて、画像読取部下面６ｃが凸形状上面部４ｂより略上方となる範囲で画像読取部１を回動するように配置する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録紙に画像を記録し出力する画像形成部と、前記画像形成部に対して回動可能な、画像を読み取る画像読取部とを備えた画像形成装置において、
前記画像読取部の回動軸方向の幅が前記画像形成部の回動軸方向の幅よりも狭く、前記画像形成部から形成した前記画像読取部の側面部へとつながる凸形状の上面部を有し、かつ前記画像読取部の開放時、前記凸形状上面部の範囲において、前記画像読取部下面が前記凸形状上面部より略上方となる範囲で前記画像読取部を回動するように配置したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記画像読取部は、静止原稿を読み取る静止原稿読取部を構成することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記画像読取部の下部に、前記画像形成部から排出された記録紙を積載する積載面が構成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記凸形状上面部が前記画像形成部の側面カバーで構成されていることを特徴とする請求項１、２又は３に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿から画像情報を読取るための画像読取部と、画像を形成して記録媒体に記録する画像形成部とを有する、複写機、ファクシミリ、多機能プリンター等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の画像形成装置においては、画像読取部の幅が画像形成部の幅に対して同等か、或いは、広い構成になっていた（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
しかしながら、昨今、画像読取部の共通化、流用化が進み、本願添付の図５に示すように、画像形成部２の幅Ｗ２よりも画像読取部１の幅Ｗ１が狭い組合せ製品が作られるようになった。
【０００４】
つまり、本例にて、画像形成装置は、画像読取部１、画像形成部２、操作部３を備えている。画像読取部１は、搬送原稿読取部１ａと静止原稿読取部１ｂとから構成される。また、画像読取部１の幅Ｗ１は、画像形成部２の幅Ｗ２よりも狭く、画像読取部１の側面部１Ｓには画像形成部２の側面カバー４の凸形状部４ａが位置して構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−１０６７２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
更に、上記画像形成装置では、画像読取部１は、図９に示すように、排紙トレイカバー７の上面に排紙された小サイズの記録紙Ｐを取り出し易いように、上方に開放可能となっている。このように上方に開放可能であると、画像読取部１と、側面カバー４の凸形状部４ａの上面部４ｂとの間に隙間５が形成される。そのため、ユーザーが画像形成部２の排紙口から出力された記録紙Ｐを取り出す際に、隙間５に記録紙Ｐが入り込んでしまった状態で、画像読取部１が下方へ閉じられてしまうと、記録紙Ｐが折れたり、損傷してしまうという問題があった。
【０００７】
そこで本発明の目的は、このような現状に鑑みてなされたものであり、ユーザーの記録紙取り出し性を向上させた画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的は本発明に係る画像形成装置にて達成される。要約すれば、本発明は、記録紙に画像を記録し出力する画像形成部と、前記画像形成部に対して回動可能な、画像を読み取る画像読取部とを備えた画像形成装置において、
前記画像読取部の回動軸方向の幅が前記画像形成部の回動軸方向の幅よりも狭く、前記画像形成部から形成した前記画像読取部の側面部へとつながる凸形状の上面部を有し、かつ前記画像読取部の開放時、前記凸形状上面部の範囲において、前記画像読取部下面が前記凸形状上面部より略上方となる範囲で前記画像読取部を回動するように配置したことを特徴とする画像形成装置である。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、ユーザーの記録紙取り出し性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明に係る画像形成装置の一実施例の斜視図である。
【図２】本発明に係る画像形成装置の右側面図である。
【図３】本発明に係る画像形成装置にて画像読取部を開放した際の斜視図である。
【図４】本発明に係る画像形成装置にて画像読取部を開放した際の右側面図である。
【図５】従来の画像形成装置の斜視図である。
【図６】従来の画像形成装置の画像形成部の断面図である。
【図７】従来の画像形成装置の画像読取部の断面図である。
【図８】従来の画像形成装置の右側面図である。
【図９】従来の画像形成装置にて画像読取部を開放した際の斜視図である。
【図１０】画像読取部の回動中心の部分断面図である。
【図１１】従来の画像形成装置にて画像読取部を開放した際の右側面図である。
【図１２】図１２（ａ）は、図８のＡ−Ａ断面図であり、図１２（ｂ）は、図１２(ａ)のＸ部の部分拡大図である。
【図１３】本発明に係る画像形成装置の場合の記録紙Ｐの状態である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明に係る画像形成装置を図面に則して更に詳しく説明する。
【００１２】
実施例１
本発明に係る画像形成装置の特徴部をより良く理解し得るように、本発明の画像形成装置を説明するに先だって、先ず、上記「背景技術」の項で概略説明した従来の画像形成装置について、図面を参照して、更に詳しく説明する。
【００１３】
図５を参照すると、画像形成装置は、画像を読み取る画像読取部１と、記録紙に画像を記録し出力する画像形成部２と、操作部３とを備えている。画像読取部１は、画像形成部２に対して回動可能とされ、搬送原稿読取部１ａと静止原稿読取部１ｂとから構成される。また、画像読取部１の回動軸方向に沿った幅Ｗ１は、画像形成部２の幅Ｗ２よりも狭く、画像読取部１の側面部１Ｓには画像形成部２の側面カバー４の凸形状部４ａが位置した構成とされている。側面カバー４の凸形状部４ａは、装置右側面部には原稿搬送制御等を行う制御基板４０が設けられており、その制御基板４０が画像読取部１の側面まで構成されているため、それを覆うためのものである。
【００１４】
先ず、画像形成部２について、図６を用いて説明する。
【００１５】
画像形成部２は、本例では、４つの水平方向に一列に配列された画像形成ステーションＳ（Ｓａ、Ｓｂ、Ｓｃ、Ｓｄ）を備えている。各画像形成ステーションＳは、同様の構造とされ、像担持体としての感光ドラム２０の周りに、電子写真プロセス手段、例えば、帯電手段２１、露光手段２２、現像手段２３、クリーニング手段２４を備えている。各感光ドラム２０に対向して中間転写体である、中間転写ベルト２５が配置され、ローラ２６、２７に張設されて矢印方向に回動自在とされている。
【００１６】
画像形成ステーションＳにて、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の色トナー画像を形成され、一次転写手段２８にて中間転写ベルト２５上に重ね転写される。
【００１７】
画像形成の際には、給紙トレイＡ部に収納された記録紙Ｐは、給送ローラ３０により所定のタイミングで送り出される。この後、中間転写ベルト支持ローラ２６と対向配置された二次転写手段としての転写ローラ３１によって、中間転写ベルト２５上に形成されたトナー画像が記録紙Ｐに転写される。
【００１８】
このようにトナー画像が転写された記録紙Ｐは、この後、定着部３２に搬送され、トナー像が定着される。そして、記録紙Ｐは、排紙ローラ対３３により、画像読取部１の下部に位置した排紙トレイカバー７へと排出される。
【００１９】
次に、画像読取部１について、図７を用いて説明する。
【００２０】
図７に示すように、画像読取部１は、略Ｕ字状の原稿搬送路（以下、「Ｕターンパス」という。）８を有している。このＵターンパス８には、分離ローラ９及び分離パット１０、原稿Ｄ１の先端位置を規制する原稿ストッパー１１、積載された原稿Ｄ１の最上位のものに当接してこれをピックアップするピックアップローラ１２が配置されている。更に、原稿Ｄ１の有無を検出する原稿有無センサ１３、原稿Ｄ１を搬送する搬送ローラ１４及び排紙ローラ対１５等が取り付けられた構成となっている。
【００２１】
密着型イメージセンサ１６は、光源としてのＬＥＤアレイから原稿Ｄ１の画像情報面に光を照射し、画像情報面で反射した反射光をセルフォックレンズ（商標）のような光学手段でセンサ素子に結像して画像情報を読取るものである。
【００２２】
この画像読取部１においては、操作者が原稿Ｄ１を原稿トレイ１７に載置するとき、原稿Ｄ１の読取画像面を上側にして装置の手前側からセットされるようになっている。このとき、原稿Ｄ１の先端位置が原稿ストッパー１１によって規制され、原稿有無センサ１３により原稿Ｄ１が有ることが検知される。
【００２３】
そして、操作者が操作部３（図５）から読取開始を指示すると、不図示の駆動部が回転し、原稿ストッパー１１が押し下げられ、ピックアップローラ１２によって、原稿Ｄ１が分離ローラ９と分離パット１０の分離部まで搬送される。そして、原稿Ｄ１が１枚ずつに分離され、最上位の原稿Ｄ１が分離搬送される。また、分離された原稿Ｄ１が搬送ローラ１４によって、Ｕターンパス８に沿って搬送され、さらに密着型イメージセンサ１６の読取部へ搬送される。
【００２４】
そして、密着型イメージセンサ１６による画像情報の読取りが開始される。読取開始後、原稿は排紙ローラ対１５に向かう。読取終了後、当該原稿Ｄ１は、排紙ローラ対１４によって装置外へ排出される。
【００２５】
このようにして、画像読取部１では、原稿有無センサ１１が原稿無しを検知するまで上述した読取動作を繰り返す。
【００２６】
ここで、図８は画像形成装置の右側面図、図９は画像読取部１を開放した際の斜視図、図１１は画像読取部１を開放した際の右側面図である。
【００２７】
図９に示すように、画像読取部１は、画像読取部１を構成する読取フレーム６の背面部回動中心６ａ、６ｂ回りに、即ち、画像読取部１の回動軸線の回りに回動可能に支持されている。図１０は、回動中心６ａ（６ｂ）の断面図である。画像形成部２の排紙トレイカバー７の背面部ボス部７ａに回転中心６ａが回動可能に取り付けられている。対向側の６ｂも同構成とされ、画像形成部２の排紙トレイカバー７の背面部ボス部７ｂに回転中心６ｂが回動可能に取り付けられている。
【００２８】
画像形成部２によって排出された記録紙Ｐは、画像読取部１の下部に設けられた排紙トレイカバー７の上面（積載面）に積載される。小サイズの記録紙でもユーザーが取り出し易いように、画像読取部１は所定角度上方へ開放可能になっている。
【００２９】
ユーザーが記録紙Ｐを取り出す際に、記録紙Ｐの一部が図９、図１１の画像読取部１の下面６ｃと側面カバー４の凸形状部４ａとの間の隙間５に入り込んだ状態で、画像読取部１が閉じられてしまうと、記録紙Ｐが折れたり、損傷したりしてしまう。
【００３０】
つまり、図５に示すように、装置右側面部には原稿搬送制御等を行う制御基板４０が設けられており、その制御基板４０が画像読取部１の側面まで構成されているため、それを覆う側面カバー４には凸形状部４ａが構成されている。
【００３１】
また、ユーザーが記録紙Ｐを取り出す際に、使用上、右側面から手を入れて記録紙Ｐを取り出すことも可能なため、万が一、ユーザーが記録紙を取り損ねた状態となった場合、記録紙Ｐの一部が画像読取部１の下面と側面カバー４の凸形状部４ａの隙間５に入り込んでしまう可能性がある。つまり、このような状態のとき画像読取部１が閉じられてしまうと、記録紙Ｐが折れたり、破れてしまうことになる。
【００３２】
ここで、図１２（ａ）は、図８のＡ−Ａ断面図であり、図１２（ｂ）は、Ａ−Ａ断面図のＸ部の部分拡大図である。
【００３３】
図１２（ａ）に示すように、従来の装置では、記録紙Ｐが画像読取部１の読取フレーム６と、側面カバー４の凸形状部４ａの間に挟みこまれた状態になってしまうため、前述したように、記録紙Ｐを損傷させてしまうことになる。
【００３４】
次に、図１〜図４を参照して、上記従来の画像形成装置に本発明を適用した画像形成装置の一実施例を説明する。従って、本実施例の画像形成装置の全体構成は、上記従来の画像形成装置と同様の構成とされる。従って、同じ構成、機能をなす部材には同じ参照番号を付し、詳しい説明は、上記従来の画像形成装置の説明を援用する。
【００３５】
ここで、図１は画像形成装置の斜視図、図２は画像形成装置の右側面図、図３は画像読取部１を開放した際の斜視図、図４は画像読取部１を開放した際の右側面図である。
【００３６】
図３、図４に示すように、画像読取部１を上方へ開放した際に、側面カバー４の凸形状部４ａにおける上面部４ｂの範囲Ｌにおいて、画像読取部１の読取フレーム６の下面６ｃが上面部４ｂよりも略下方にくるように構成した。
【００３７】
つまり、画像読取部１の開放時、画像読取部１は、側面カバー４の凸形状上面部４ｂの範囲Ｌにおいて、画像読取部下面部、即ち、読取フレーム６の下面６ｃが凸形状上面部４ｂより略上方となる範囲で画像読取部１を回動する。
【００３８】
以上のようにすることにより、図９、図１１に示した画像読取部１の下面６ｃと側面カバー４の凸形状部４ａの隙間５が存在しなくなるため、ユーザーが記録紙Ｐを取り出す際に、画像読取部１が閉じられたとしても、図１３に示すように、記録紙Ｐが折れたり、損傷することをなくすることができる。
【００３９】
これにより、ユーザーの記録紙Ｐの取り出し性を向上させることが可能となる。
【符号の説明】
【００４０】
１            画像読取部
２            画像形成部
４            側面カバー
４ａ            凸形状部
４ｂ            凸形状上面部
５              画像読取部の下面と側面カバーの凸形状部の隙間
６              読取フレーム
６ｃ            画像読取部の下面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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