(57)【要約】【課題】ネットワーク上のユーザの存在についての集約報告書を作成すること。【解決手段】物理コンピュータ・デバイスのユーザのコンピュータ・ネットワーク上の存在についての集約報告書を作成するために、コンピュータ・ネットワークに通信可能に結合された物理コンピュータ・デバイスによって実施される方法は、ユーザ以外のソースによって書かれた、ユーザに関係のある内容を求めて物理コンピュータ・デバイスを用いてネットワークを周期的に探索するステップであって、探索が、ユーザに関連する一意な一組の識別子に基づいているステップと、探索の結果として返された内容中の文脈的動向に基づいて一意な一組の識別子を動的に更新するステップと、ネットワーク上のユーザの存在についての集約報告書を形成するために、ユーザによってネットワークに公表された内容を探索の結果として返された内容と共に集約するステップとを含む。【選択図】図１
2011113562.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
物理コンピュータ・デバイスのユーザのコンピュータ・ネットワーク上の存在についての集約報告書を作成するために、前記ネットワークに通信可能に結合された前記物理コンピュータ・デバイスによって実施される方法であって、
前記ユーザ以外のソースによって書かれた、前記ユーザに関係のある内容を求めて前記物理コンピュータ・デバイスを用いて前記ネットワークを周期的に探索するステップであって、前記探索が前記ユーザに関連する一意な一組の識別子に基づいているステップと、
前記探索の結果として返された前記ネットワーク上の内容中の文脈的動向に基づいて前記一意な一組の識別子を動的に更新するステップと、
前記ネットワーク上の前記ユーザの前記存在についての前記集約報告書を形成するために、前記ユーザによって前記ネットワークに公表された内容を前記探索の結果として返された前記内容と共に集約するステップとを含む方法。
【請求項２】
前記ネットワーク上の前記ユーザの前記存在についての前記集約報告書を、前記コンピュータ・デバイスのユーザ・インタフェースを介して、少なくとも前記ユーザに与えるステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記ユーザによって前記ネットワークに公表された内容を前記探索の結果として返された前記内容と共に集約する前記ステップで使用するために、前記ユーザによって前記ネットワークに公表された前記内容を動的に追跡するステップをさらに含む、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記ユーザによって前記ネットワークに公表された前記内容を動的に追跡する前記ステップが、
前記物理コンピュータ・デバイスを用いてブラウザ・アプリケーションを実行するステップと、
前記ユーザが前記ブラウザ・アプリケーションを介して前記ネットワークにアクセスすることができるようにするステップと、
前記ユーザによって前記ネットワークにアップロードされたデータの少なくとも一部を、前記ブラウザ・アプリケーションを用いて格納するステップとを含む、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記ネットワーク上の前記ユーザの前記存在についての前記集約報告書が、前記ユーザの肯定的な描写、前記ユーザの否定的な描写、および前記ユーザの中立的な描写のうちの少なくとも１つ含むことを、前記物理コンピュータ・デバイスを用いて前記ユーザに通知するステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記描写の肯定性または否定性の程度を前記ユーザに示す、前記ネットワーク上存在の管理システムをさらに含む、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記ユーザが、前記ネットワーク上の前記ユーザの前記存在についての前記集約報告書を編集することができるようにするステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記ユーザが、前記ネットワーク上の前記ユーザの前記存在についての前記集約報告書に修正を加えるのを禁じるステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記ネットワーク上の前記ユーザの前記存在についての前記集約報告書を、前記ユーザ以外の人に提供するステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記ネットワークがインターネットを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
プロセッサと、
前記プロセッサに通信可能に結合されたメモリであって、実行可能なコードが、前記プロセッサによって実行されたとき、前記プロセッサにネットワーク・ブラウザを実行させる、格納された前記実行可能なコードを含む前記メモリと
を備える物理ネットワーク上存在管理システムであって、
前記プロセッサが、
ネットワークにアップロードされた内容を、前記ネットワーク・ブラウザを介して追跡し、
前記ユーザ以外のソースによって書かれた、前記ユーザに関係のある内容を求めて前記ネットワークを周期的に探索し、前記探索は前記ユーザに関連する一意な一組の識別子に基づいたものであり、
前記探索の結果として返された内容中の文脈的動向に基づいて前記一組の一意な識別子を動的に更新し、さらに、
前記ネットワーク上の前記ユーザの前記存在についての集約報告書を作成するために、前記ユーザによって公表された内容を前記探索の結果として返された前記内容と共に集約するように構成されている、物理ネットワーク上存在管理システム。  
【請求項１２】
前記プロセッサが、さらに、前記ネットワーク上の前記ユーザの前記存在についての前記集約報告書を、前記コンピュータ・デバイスのユーザ・インタフェースを介して少なくとも前記ユーザに与えるように構成されている、請求項１１に記載のシステム。
【請求項１３】
前記プロセッサが、さらに、前記ユーザによって前記ネットワークに公表された内容を前記探索の結果として返された前記内容と共に前記集約する過程で使用するために、前記ユーザによって前記ネットワークに公表された前記内容を動的に追跡するように構成されている、請求項１２に記載のシステム。
【請求項１４】
前記ユーザによって前記ネットワークに公表された前記内容を動的に追跡するために、前記プロセッサは、さらに、前記ユーザによって前記ネットワークにアップロードされたデータの少なくとも一部を、前記ブラウザ・アプリケーションを用いて格納するように構成されている、請求項１３に記載のシステム。
【請求項１５】
前記プロセッサは、さらに、前記ネットワーク上の前記ユーザの前記存在についての前記集約報告書が、前記ユーザの肯定的な描写、前記ユーザの否定的な描写、および前記ユーザの中立的な描写のうちの少なくとも１つを提供することを、前記ユーザに通知するように構成されている、請求項１１に記載のシステム。
【請求項１６】
前記プロセッサが、さらに、前記描写の肯定性または否定性の程度を前記ユーザに示すように構成されている、請求項１５に記載のシステム。
【請求項１７】
前記プロセッサは、さらに、前記ユーザが前記ネットワーク上の前記ユーザの前記存在についての前記集約報告書を編集することができるようにするように構成されている、請求項１１に記載のシステム。
【請求項１８】
前記プロセッサは、さらに、前記ユーザが前記ネットワーク上の前記ユーザの前記存在についての前記集約報告書に修正を加えるのを禁じるように構成されている、請求項１１に記載のシステム。
【請求項１９】
前記プロセッサが、さらに、前記ネットワーク上の前記ユーザの前記存在についての前記集約報告書を前記ユーザ以外の人に提供するように構成されている、請求項１１に記載のシステム。
【請求項２０】
ネットワーク上のユーザの存在についての集約報告書を形成するためのコンピュータ・プログラムであって、
前記ネットワークにアップロードされた内容を、ネットワーク・ブラウザを介して追跡する機能と、
前記ユーザ以外のソースによって書かれた、前記ユーザに関係のある内容を求めて前記ネットワークを周期的に探索する機能であって，前記探索が前記ユーザに関連する一意な一組の識別子に基づいている、機能と、
前記探索の結果として返された内容中の文脈的動向に基づいて前記一組の一意な識別子を動的に更新する機能と、
前記ネットワーク上の前記ユーザの前記存在についての前記集約報告書を形成するために、前記ユーザによって公表された内容を前記探索の結果として返された前記内容と共に集約する機能とを、
コンピュータに実行させる、コンピュータ・プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の態様は、一般に、ネットワーク上の個人の存在について報告することに関し、より詳細には、ネットワーク上の個人の存在についての報告書を作成し管理する方法およびシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ネットワークを介してアクセスすることができる内容が、公然と個人または組織に起因しているか関連しているとき、その個人または組織はネットワーク上に存在していると言われる。例えば、個人は、インターネットのようなネットワークを使用して、ブログ・ポスティング、議論フォーラム・ポスティング、ソーシャル・ネットワーク内容、共用写真、ウィキ・エントリ、個人ウェブサイト、および同様なものなどの、その個人によって書かれた内容を公表することができる。その内容を書く個人の名前を含むか、または何らかの他のやり方で公然と個人に言及するどんなそのような情報でも、インターネット上のその個人の存在の一部分である。多くの場合に、個人または組織のネットワーク上の存在は、その個人または組織によって書かれなかったが、それでもその個人または組織に言及するかさもなければ識別する第三者の内容を含むことがある。そのような第三者内容の例には、ニュース出版物、公共記録、職業上または雇用主関係ウェブサイト上の人物紹介、個人ウェブサイトまたはブログ、ソーシャル・ネットワーク内容、共用写真、ディレクトリなどがあるが、これらに限定されない。
【０００３】
個人または組織に関連する内容は、他の人達がその個人または組織をどのように感じるかに影響を及ぼすことができることが多い。したがって、個人または組織は、自分の全ネットワーク上存在を確かめたいと思うことがある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ネットワーク上のユーザの存在についての集約報告書を作成するための方法、システム、およびコンピュータ・プログラムを提供すること。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
物理コンピュータ・デバイスのユーザのコンピュータ・ネットワーク上の存在についての集約報告書を作成するために、コンピュータ・ネットワークに通信可能に結合された物理コンピュータ・デバイスによって実施される方法は、ユーザ以外のソースによって書かれた、ユーザに関係のある内容を求めて物理コンピュータ・デバイスを用いてネットワークを周期的に探索するステップであって、探索が、ユーザに関連する一意な一組の識別子に基づいているステップと、探索の結果として返された内容中の文脈的動向に基づいて一意な一組の識別子を動的に更新するステップと、ネットワーク上のユーザの存在についての集約報告書を形成するために、ユーザによってネットワークに公表された内容を探索の結果として返された内容と共に集約するステップとを含む。
【０００６】
物理ネットワーク上存在管理システムは、プロセッサと、プロセッサに通信可能に結合されたメモリを含み、メモリは、実行可能なコードが、プロセッサによって実行されたとき、プロセッサにネットワーク・ブラウザを実現させるようなやり方で、格納された実行可能なコードを含む。プロセッサは、ネットワークにアップロードされた内容を、ネットワーク・ブラウザを介して追跡し、ユーザ以外のソースによって書かれた、ユーザに関係のある内容を求めてネットワークを周期的に探索し、この探索はユーザに関連する一意な一組の識別子に基づくものであり、探索の結果として返された内容中の文脈的動向に基づいて一組の一意な識別子を動的に更新し、さらに、ネットワーク上のユーザの存在についての集約報告書を作成するために、ユーザによって公表された内容を探索の結果として返された内容と共に集約するように構成されている。
【０００７】
ネットワーク上のユーザの存在についての集約報告書を形成するためのコンピュータ・プログラム製品であって、本コンピュータ・プログラム製品は、コンピュータ読取可能コードとして具体化されたネットワーク・ブラウザを有するコンピュータ読取可能記憶媒体を含む。そのコンピュータ読取可能コードは、ネットワークにアップロードされた内容を、ネットワーク・ブラウザを介して、追跡するように構成されたコンピュータ読取可能プログラム・コードと、ユーザ以外のソースによって書かれた、ユーザに関係のある内容を求めてネットワークを周期的に探索するように構成されたコンピュータ読取可能プログラム・コードであって、その探索がユーザに関連する一意な一組の識別子に基づいているコンピュータ読取可能プログラム・コードと、探索の結果として返された内容中の文脈的動向に基づいて一組の一意な識別子を動的に更新するように構成されたコンピュータ読取可能プログラム・コードと、ネットワーク上のユーザの存在についての集約報告書を形成するために、ユーザによって公表された内容を探索の結果として返された内容と共に集約するように構成されたコンピュータ読取可能プログラム・コードとを含む。
【０００８】
添付の図面は、本明細書で説明される原理の様々な実施形態を図示し、本明細書の一部分である。図示の実施形態は、単に例に過ぎず、特許請求の範囲を制限しない。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本明細書で説明される原理の一実施形態に従った例示のネットワーク上存在管理システムを示す図である。
【図２】本明細書で説明される原理の一実施形態に従った、ネットワーク上存在報告書形成の例示のプロセスを示す図である。
【図３】本明細書で説明される原理の一実施形態に従った、内容を更新する例示のプロセスを示す図である。
【図４】本明細書で説明される原理の一実施形態に従った、一意な識別子を更新する例示のプロセスを示す図である。
【図５】本明細書で説明される原理の一実施形態に従った、ネットワーク上の存在を管理するための例示のユーザ・インタフェースを示す図である。
【図６】本明細書で説明される原理の一実施形態に従った、公衆ネットワーク上存在報告書を提供することができる例示の公衆ネットワーク上存在管理システムを示す図である。
【図７】本明細書で説明される原理の一実施形態に従った、ネットワーク上存在を形成する例示の方法を示す流れ図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
図面全体を通して、同一参照数字は、同様であるが必ずしも同一でない要素を示す。
【００１１】
本明細書は、特定のユーザのネットワーク上の存在を決定するための方法およびシステムを開示する。その上、本明細書は、ユーザが自分のネットワーク上の存在を管理することができるようにする方法およびシステムを開示する。ある例示の実施形態に従って、ネットワーク管理システムは、特定の個人に関系のある内容を求めてネットワークを周期的に探索するように構成することができる。この内容は、個人によって書かれたか公表されたかもしれないし、あるいはそうでないかいもしれない。探索は、個人に関連する一組の一意な識別子に基づいていることがある。ネットワーク上存在管理システムは、周期的な探索によってもたらされる内容の中に発見された追加の識別子に基づいて、一組の一意な識別子を更新するように構成されることがある。次に、個人に関係のある、ネットワーク上で発見された内容の集約報告書が形成されることがある。
【００１２】
本明細書で説明される原理を具体化する方法またはシステムは、グループまたは個人がネットワーク上の自分の存在についての報告書を見ることができるようにすることができる。いくつかの実施形態では、個人は、自分の集約報告書に関連する内容を調べ編集することができる。いくつかの実施形態では、集約報告書は、他の個人が利用できるようにされることがある。
【００１３】
当業者は理解するように、本発明の態様は、システム、方法またはコンピュータ・プログラム製品として具体化することができる。したがって、本発明の態様は、完全ハードウェア実施形態、完全ソフトウェア実施形態（ファームウェア、常駐ソフトウェア、マイクロコードなどを含む）、または本明細書で全て全体的に「回路」、「モジュール」または「システム」と呼ばれることがあるソフトウェア態様とハードウェア態様を組み合わせる実施形態の形を取ることができる。さらに、本発明の態様は、コンピュータ読取可能プログラム・コードが具体化されている１つまたは複数のコンピュータ読取可能媒体で具体化されたコンピュータ・プログラム製品の形を取ることができる。
【００１４】
１つまたは複数のコンピュータ読取可能媒体のどんな組合せでも利用することができる。コンピュータ読取可能媒体は、コンピュータ読取可能信号媒体またはコンピュータ読取可能記憶媒体であることがある。コンピュータ読取可能記憶媒体は、例えば、電子、磁気、光学、電磁、赤外、または半導体システム、装置またはデバイス、または前記のものの任意の適切な組合せであることがあるが、これらに限定されない。コンピュータ読取可能記憶媒体のより具体的な例（網羅的でない列挙）は次のものを含むだろう。すなわち、１つまたは複数のワイヤを含む電気接続、携帯型コンピュータ・ディスケット、ハードディスク、ランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）、読出し専用メモリ（ＲＯＭ）、消去可能プログラマブル読出し専用メモリ（ＥＰＲＯＭまたはフラッシュ・メモリ）、光ファイバ、携帯型コンパクト・ディスク読出し専用メモリ（ＣＤ−ＲＯＭ）、光記憶デバイス、磁気記憶デバイス、または前記のものの任意の適切な組合せ。この文献の背景では、コンピュータ読取可能記憶媒体は、命令実行システム、装置またはデバイスで、またはこれに関連して使用するためのプログラムを含むか格納することができる任意の有形媒体であることがある。
【００１５】
コンピュータ読取可能信号媒体は、コンピュータ読取可能プログラム・コードが、例えばベースバンド中にまたは搬送波の一部として、その中に具体化されている伝播データ信号を含むことがある。そのような伝播信号は、電磁気、光またはこれらの任意の適切な組合せを含むがこれらに限定されない様々な形のどれかをとることができる。コンピュータ読取可能信号媒体は、命令実行システム、装置またはデバイスでまたはこれに関連して使用するためのプログラムを伝達し、伝播し、または移送することができる、コンピュータ読取可能記憶媒体でない任意のコンピュータ読取可能媒体であることがある。
【００１６】
コンピュータ読取可能媒体に具体化されたプログラム・コードは、無線、有線、光ファイバ・ケーブル、ＲＦ、その他または前記のもの任意の適切な組合せを含むがこれらに限定されない任意の適切な媒体を使用して伝送されることがある。
【００１７】
本発明の動作を実行するためのコンピュータ・プログラム・コードは、Ｊａｖａ，Ｓｍａｌｌｔａｌｋ，Ｃ＋＋または同様なもののようなオブジェクト指向プログラミング言語で書かれることがある。しかし、本発明の動作を実施するためのコンピュータ・プログラム・コードは、また、「Ｃ」プログラミング言語または同様なプログラミング言語などの従来の手続き的プログラミング言語で書かれることがある。プログラム・コードは、完全にユーザのコンピュータで、一部はユーザのコンピュータで、独立ソフトウェア・パッケージとして、一部はユーザのコンピュータで一部は遠隔コンピュータで、または完全に遠隔コンピュータまたはサーバで、実行されることがある。後者のシナリオでは、遠隔コンピュータは、ローカル・エリア・ネットワーク（ＬＡＮ）またはワイド・エリア・ネットワーク（ＷＡＮ）を介してユーザのコンピュータに接続されることがあり、またはこの接続は、外部コンピュータにされることがある（例えば、インターネット・サービス・プロバイダを使用してインターネットを介して）。
【００１８】
本発明は、以下で、本発明の実施形態に従った方法、装置（システム）およびコンピュータ・プログラム製品の流れ図説明またはブロック図あるいはその両方に関連して説明される。理解されることであろうが、流れ図説明またはブロック図あるいはその両方の各ブロック、および流れ図説明またはブロック図あるいはその両方の中のブロックの組合せは、コンピュータ・プログラム命令によって実現することができる。このコンピュータ・プログラム命令は、汎用コンピュータ、専用コンピュータ、または他のプログラマブル・データ処理装置のプロセッサに供給されて、コンピュータまたは他のプログラマブル・データ処理装置のプロセッサによって実行される命令が流れ図またはブロック図あるいはその両方の１つまたは複数のブロックで指定される機能／行為を実現する手段を生成するような具合に機械を生じさせることができる。
【００１９】
このコンピュータ・プログラム命令は、また、コンピュータ読取可能メモリ中に格納された命令が流れ図またはブロック図あるいはその両方の１つまたは複数のブロックで指定される機能／行為を実現する命令手段を含む製品を生じさせるような具合に特定のやり方で機能するように、コンピュータまたは他のプログラマブル・データ処理装置に指図することができるコンピュータ読取可能メモリ中に格納されることがある。
【００２０】
コンピュータ・プログラム命令は、また、コンピュータまたは他のプログラマブル・データ処理装置にロードされて、コンピュータまたは他のプログラマブル装置で実施される一連の動作ステップに、コンピュータまたは他のプログラマブル装置で実行される命令が流れ図またはブロック図あるいはその両方の１つまたは複数のブロックで指定される機能／行為を実現するステップを生成するようにコンピュータ実現プロセスを生じさせることができる。
【００２１】
この明細書全体を通して、また添付の特許請求の範囲で、「ネットワーク上存在の集約報告書」という句は、特定の個人または組織に何らのやり方で関係するか関連しているネットワーク上の内容についてのまとめられた記述として広く解釈されるべきである。「ネットワーク上存在管理システム」という用語は、個人のネットワーク上の存在の形成および管理に関係のある動作を実施するように物理コンピュータ・システムのプロセッサに命令するように構成されたソフトウェアが格納されている物理コンピュータ・システムとして広く解釈されるべきである。
【００２２】
この明細書全体を通して、また添付の特許請求の範囲で、「内容」という用語は、ウィキ・エントリ、ブログ・ポスティング、議論フォーラム・ポスティング、記事、電子文書、電子ファイル、およびウェブサイトを含むがこれらに限定されない、ネットワーク上に公表されたオブジェクトとして広く解釈されるべきである。
【００２３】
この明細書全体を通して、また添付の特許請求の範囲で、「一意な識別子」という用語は、特定の個人またはグループに関係する可能性のあるネットワーク上の１つの内容に関連する用語、名称、またはオブジェクトとして広く解釈されるべきである。一意な識別子は、ある内容を特定の個人またはグループと関係づけるために使用することができる。
【００２４】
ここで図を参照すると、図１は、例示のネットワーク上存在管理システム（１００）を示す図である。ある実施形態に従って、ネットワーク上存在管理システム（１００）は、集約エンジン（１０６）を含むネットワーク上存在管理ソフトウェア（１０４）が格納されているメモリ（１０２）を含むことができる。ネットワーク上存在管理システム（１００）は、また、プロセッサ（１０８）およびユーザ・インタフェース（１１０）も含むことができる。
【００２５】
当業者は理解するように、物理コンピュータ・デバイスは、１つの形のメモリ（１０２）を使用する。メモリ（１０２）は、ハード・ディスク・ドライブ、固体ドライブ、および光ディスク・ドライブのようなメモリ記憶デバイスを含むことができる。その上、メモリ（１０２）は、様々な形のランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）のような一時記憶装置として一般に使用されるより高速な形のメモリを含むことができる。プロセッサ（１０８）は、メモリ（１０２）から取り出される命令を実行するように構成することができる。
【００２６】
ネットワーク上存在管理ソフトウェア（１０４）は、特定の個人に関係のある内容を求めてネットワークを探索するように構成することができる。このソフトウェア（１０４）は、また、ユーザに関係のある内容の収集をユーザに表示するように構成することができる。上で言及したように、個人に関係のある内容は、ブログ・ポスティング、議論フォーラム・ポスティング、ウィキ・エントリ、ニュース記事、公共記録、個人ウェブサイト、ディレクトリ情報、職業ウェブサイト、および他の形のネットワーク公表を含むことがあるが、これらに限定されない。
【００２７】
集約エンジン（１０６）は、ネットワーク上存在管理システム（１００）によって発見された様々な内容を集約するために使用することができる。集約エンジン（１０６）は、様々な個人に関係のある内容を収集し分類するように構成されたソフトウェア・モジュールであることがある。集約エンジン（１０６）は、特定の個人に関係のある、ネットワーク上で発見された内容についての報告書をまとめるように構成することができる。この明細書の残り全体を通して、この報告書は「集約報告書」と呼ばれる。
【００２８】
ユーザ・インタフェース（１１０）は、ユーザ（１１２）がコンピュータ化されたカレンダ・システム（１００）と対話する手段を提供することができる。ユーザ・インタフェースは、表示装置のような出力構成要素およびマウスまたはキーボードのような入力構成要素を含むことができる。集約報告書に関連する情報は、表示装置を介してユーザ（１１２）に表示することができる。ユーザからコンピュータ化カレンダ・システム（１００）への命令は、マウスまたはキーボードを介して受け取ることができる。
【００２９】
図２は、ユーザ（２０８）の集約ネットワーク上存在報告書（２１４）を作成するための例示プロセス（２００）を示す図である。ユーザ（２０８）は、個人または組織または他のグループであることがある。ある実施形態に従って、ネットワーク上存在報告書（２１４）を作成するプロセス（２００）は、ネットワーク・ブラウザ（２０４）およびユーザ・インタフェース（２０６）を含むユーザ端子（２０２）、ネットワーク上存在ソフトウェア（２１２）、ユーザ公表内容（２１６）およびユーザ（２０８）に関係のある他の内容（２１８）が格納されたネットワーク（２１０）を含むことができる。全てのユーザ関係内容には、一意な識別子（２２０）が関連づけられている。
【００３０】
ユーザは、ユーザ端子（２０２）を介してネットワーク上存在管理システムにアクセスすることができる。ユーザ端子（２０２）は、ラップトップ・コンピュータ、デスクトップ・コンピュータ、サーバ、およびパーソナル・ディジタル・アシスタント（ＰＤＡ）または他の携帯型コンピュータ・デバイスを含むがこれらに限定されないワークステーションまたはコンピュータ・システムあるいはその両方として具体化することができる。ユーザ端子（２０２）に関連するユーザ・インタフェース（２０６）は、ネットワーク・ブラウザ（２０４）を介してネットワーク（２１０）にアクセスする方法をユーザ（２０８）に提供することができる。
【００３１】
ネットワーク・ブラウザ（２０４）は、ネットワーク（２１０）上でユーザ（２０８）の内容へのアクセスを実現するソフトウェア・エンティティである。ある実施形態では、ネットワーク（２１０）は、インターネットであることがある。その上、または代わりに、ネットワーク（２１０）は、企業のイントラネットまたは他のローカル・エリア・ネットワーク（ＬＡＮ）またはワイド・エリア・ネットワーク（ＷＡＮ）であることがある。ネットワーク・ブラウザ（２０４）は、ユーザ（２０８）が内容をネットワーク（２１０）上に公表できるようにすることができる。ある実施形態では、ネットワーク・ブラウザ（２０４）は、ユーザ（２０８）によって実施される行為を追跡し、ユーザ（２０８）によって公表されるどんな内容（２１６）でもユーザ（２０８）のネットワーク上存在報告書（２１４）に追加することができる。
【００３２】
ユーザ（２０８）によって公表された内容を含むネットワーク上存在報告書（２１４）のほかに、ネットワーク上存在ソフトウェア（２１２）は、ユーザ（２０８）に関係のある新しい内容を求めてネットワーク（２１０）を探索するように構成されることがある。この探索は、特定のユーザ（２０８）を識別することができる一意な識別子（２２０）を探索することによって行うことができる。一意な識別子は、特定のユーザ（２０８）に関連している用語またはウェブサイトであることがある。
【００３３】
ネットワーク上存在ソフトウェア（２１２）は、ユーザ端子（２０２）に局所的に格納されることがある。その上、または代わりに、ネットワーク上存在ソフトウェア（２１２）は、ネットワーク（２１０）のどこかでサーバに常駐し、ウェブ・アプリケーションとしてユーザ端子が利用できるようにされることがある。
【００３４】
図３は、内容の更新（３００）を行うための例示のプロセスを示す図である。ある例示の実施形態に従って、ユーザのネットワーク上の存在（３０４）は、ネットワーク（３０２）上のいくつかの場所（３１０）でユーザに関係のある内容（３０６）を探索するために使用することができるいくつかの一意な識別子（３０８）に関連づけることができる。
【００３５】
ある実施形態では、ユーザは、自分自身の一意な識別子を定義することができる。例えば、ユーザは、自分が一般に使用する自分の名前、職業、趣味およびウェブサイトを一意な識別子（３０８）として使用することができる。ネットワーク上存在ソフトウェア（３０４）は、次に、一意な識別子（３０８）のどれかを含む内容を求めてネットワーク（３０２）を探索するように構成されることがある。
【００３６】
ネットワーク上存在ソフトウェア（３０４）は、特定のユーザに関係のある内容を求めてネットワークを周期的に這うように構成することができる。いくつかの実施形態では、ネットワーク上存在ソフトウェアは、特定のユーザに関係のある新しい内容（３０６）が発見されそうなネットワーク上の場所（３１０）を探索するように構成されることがある。この探索は、ユーザに関連する１つまたは複数の一意な識別子（３０４）を探索することによって行うことができる。本明細書および添付の特許請求の範囲で使用されるときに、「這う」という用語は、系統的で秩序だったやり方でネットワーク上の内容を自動的にブラウズすることを意味するものとして広く解釈されるべきである。この場所（３１０）は、ウィキ・エントリ、ソーシャル・ネットワーク、ブログ、新聞サイト、議論フォーラム、および文書を含むことがあるが、これらに限定されない。ある実施形態では、ネットワーク（３０２）上の標準的な一組の探索場所（３１０）を這うことがある。この標準的な一組の探索場所（３１０）は、ネットワーク上存在ソフトウェア（３０４）が利用することができるネットワーク（３０２）上の全ての場所を含むことがある。その上、または代わりに、ユーザまたは他のエンティティは、ユーザに関係のある内容（３０６）の探索で這うべき場所（３１０）のいくつかまたは全てを指定することができる。ある実施形態では、大きな一組の探索場所（３１０）が、１つまたは複数の部分集合を他の部分集合よりも頻繁に這うように複数の部分集合に分割されることがある。
【００３７】
図４は、一意な識別子の更新（３１６）を行うための例示のプロセスを示す図である。ある例示の実施形態に従って、一組の一意な識別子（３０８）は、共通オブジェクトを求めて、ユーザに関係のある新しく取得された内容（３１２）の文脈を探索することができる。この共通オブジェクトは、次に、新しい一意な識別子を含む更新された一組の識別子（３１４）を作成するために使用することができる。
【００３８】
一組の一意な識別子（３０８）を動的に更新することによって、ネットワーク上存在ソフトウェア（３０４）は、特定のユーザのためのより正確な一組の識別子を維持できることがある。ある実施形態に従って、ネットワーク上存在ソフトウェアは、新しい内容（３１２）が発見されたとき、共通用語またはオブジェクトを求めてその新しい内容（３１２）を探索するように構成することができる。ある用語またはオブジェクトが、その用語またはオブジェクトがいかに頻繁に現れるかというような予め決められた一組の条件を満たす場合に、その用語またはオブジェクトは、一意な識別子のリストに追加されることがある。一意な識別子（３１４）の更新されたリストは、次に、特定のユーザに関係のある追加の内容（３０６）を求めてネットワーク（３０２）を探索するために使用することができる。
【００３９】
図５は、ネットワーク上存在を管理するための例示のユーザ・インタフェース（４００）を示す図である。ある例示の実施形態に従って、ユーザは、ネットワーク・ブラウザ（４０２）から自分のネットワーク上の存在を調べ管理することができる。ブラウザを介して利用できる選択肢は、「報告書を調べる」（４０６）、「報告書を編集する」（４０８）、および「私の一意な識別子」（４１０）を含むことがある。ネットワーク・ブラウザは、また、ネットワーク上存在の提示（４１２）ならびに評判表示器（４１４）を示すこともある。
【００４０】
ある実施形態に従って、ユーザは、ネットワーク・ブラウザ（４０２）を介して自分のネットワーク上の存在についての報告書を管理しまたは調べることができる。ある実施形態では、ネットワーク・ブラウザの機能性を拡張するために、追加アプリケーションが準備されることがある。ユーザは、また、ネットワーク上存在管理ソフトウェアならびにネットワーク・ブラウジングに関連する様々な機能および選択肢を自分に提供することができるツールバー（４０４）を与えられることがある。
【００４１】
図５に示されるように、ユーザは、自分のネットワーク上存在報告書をネットワーク・ブラウザ（４０２）で直接調べることができることがある。この報告書は、文字または図で示されることがある。図５は、ネットワーク上存在の図的提示（４１２）を示す。図的提示（４１２）の本例では、各一意な識別子は、形と共に表示されることがある。その形のサイズは、その関連する一意な識別子が問題のネットワーク上でいかに広く行き渡って発見されるかの関数であることがある。
【００４２】
ある実施形態では、ユーザは、自分のネットワーク上存在報告書を編集する能力を持つことがある。例えば、ユーザは、特定の１つの内容がネットワーク上存在管理ソフトウェアによって誤って自分に起因するものとされたことに気付くことがある。ユーザはまた、自分のネットワーク上存在報告書に起因するとされた一意な識別子を自分が調べることができるようにし、また、ある実施形態では修正することができるようにする「私の一意な識別子」（４１０）の選択肢を提供されることがある。
【００４３】
ある実施形態では、評判表示器（４１４）は、ネットワーク・ブラウザ（４０２）を介して表示されることがある。評判表示器（４１４）は、ユーザのネットワーク上存在が他人によってどのように調べられそうかまたは調べられているかを表示することができる。例えば、特定のユーザを褒めるいくつかの記事が書かれた場合には、その評判はより肯定的な表示を与えることがある。逆に、ユーザを否定的に描く内容がある場合には、評判表示器はより否定的な表示を示すことがある。
【００４４】
図６は、公衆ネットワーク上存在報告書を提供するために使用することができる例示の公衆ネットワーク上存在管理システム（５００）を示す図である。ある実施形態に従って、ネットワーク上存在管理システム（５００）は、いくつかのユーザのウェブ識別のデータベース（５０８）を含むことができる。端子（５０２−１）を介してネットワーク上存在管理システム（５００）にアクセスするユーザ（５０４）のほかに、代わりのユーザ（５１０）が、端子（５０２−２）からユーザ（５０４）のネットワーク上存在にアクセスできることがある。
【００４５】
いくつかの実施形態では、いくつかのユーザのネットワーク上存在報告書は、公衆が利用できることがある。このことによって、地主が有望な賃借人のネットワーク上存在報告書を調べることができるようになることがある。また、このことで、雇い主が可能性のある従業員のネットワーク上存在報告書を調べることができるようになることがある。そのような実施形態では、ユーザが自分のネットワーク上存在報告書を変えることによってユーザは自分の評判を不正に与えることができるようになる可能性があるので、ユーザがそのようにするのを禁じることが有益であることがある。
【００４６】
ネットワーク上存在報告書を公衆に提供する実施形態は、ネットワーク上のどこかに格納されたネットワーク上存在報告書データベース（５０８）の形で具体化されることがある。ユーザ（５０４）は、端子（５０２−１）を介して、データベース（５０８）にアクセスして自分自身のネットワーク上存在報告書を調べることができることがある。同様に、代わりのユーザ（５１０）は、別個の端子（５０２−２）を介してデータベース（５０８）にアクセスしてユーザ（５０４）のネットワーク上存在報告書を調べることができる。
【００４７】
図７は、ネットワーク上存在を形成するための例示の方法を示す流れ図である。ある実施形態に従って、本方法は、ユーザ以外のソースによって書かれた、ユーザに関係のある内容を求めて物理コンピュータ・デバイスを用いてネットワークを周期的に探索すること（ステップ６０２）、この探索はユーザに関連する一意な一組の識別子に基づくものであり、この探索によってもたらされる内容中の文脈的動向に基づいてその一意な一組の識別子を動的に更新すること（ステップ６０４）、および、ネットワーク上のユーザの存在についての集約報告書を形成するために、ユーザによってネットワークに公表された内容を探索によってもたらされる内容と共に集約すること（ステップ６０６）を含むことができる。本方法は、さらに、ネットワーク上のユーザの存在についての集約報告書を、コンピュータ・デバイスのユーザ・インタフェースを介して、少なくともユーザに与えること（ステップ６０８）を含むことができる。
【００４８】
流れ図および図中のブロック図は、本発明の様々な実施形態に従ったシステム、方法およびコンピュータ・プログラム製品の可能な具体化のアーキテクチャ、機能性、および動作を示す。これに関して、流れ図またはブロック図中の各ブロックは、指定された論理機能を実現するための１つまたは複数の実行可能な命令を含む、コードのモジュール、セグメントまたは部分を表すことがある。また、留意されるべきことであるが、いくつかの代替具体化では、ブロックに示された機能は、図に示された順序から外れて行われることがある。例えば、連続して示された２つのブロックは、実際には実質的に同時に実行されることがあり、またはこれらのブロックは、含まれる機能性に依存して、ときには逆の順序で実行されることもある。また、留意されることであるが、ブロック図または流れ図説明あるいはその両方の各ブロック、およびブロック図または流れ図説明あるいはその両方の中のブロックの組合せは、指定された機能または行為を実施する専用ハードウェア・ベースのシステムまたは専用ハードウェアとコンピュータ命令の組合せによって実現することができる。
【００４９】
本明細書で使用される専門用語は、特定の実施形態を説明するためだけのものであり、本発明を制限する意図でない。本明細書で使用されるときに、単数形「１つの」および「その」は、文脈がはっきりと違った風に示さない限り、複数形も含む意図である。さらに理解されることであろうが、用語「含む」または「含んでいる」あるいはその両方は、この明細書で使用されるとき、述べられた特徴、完全体、ステップ、動作、要素、または構成要素あるいはそれらの存在を明記するが、１つまたは複数の他の特徴、完全体、ステップ、動作、要素、構成要素、またはこれらのグループあるいはそれらの存在または追加を除外しない。
【００５０】
以下の特許請求の範囲中の全ての手段またはステップと機能要素の対応する構造、材料、行為、および同等物は、特に特許請求されるような他の特許請求要素と組み合わせて機能を実施するための任意の構造、材料、または行為を含む意図である。本発明の説明は、例示および説明の目的のために提供されたが、網羅的である意図でなく、または開示された形の発明に限定されない。多くの修正物および変形物が、本発明の範囲および精神から逸脱することなしに、当業者に明らかになるであろう。実施形態は、本発明の原理および実際の応用を最良に説明し、かつ当業者が、意図された特定の使用に適しているような様々な修正物を含めて様々な実施形態に関して本発明を理解することができるようにするために、選ばれ、説明された。
【００５１】
本出願の発明を詳細にその実施形態を参照してこのように説明したので、添付の特許請求の範囲に定義される本発明の範囲から逸脱することなしに修正物および変形物が可能であることは、明らかであろう。
【符号の説明】
【００５２】
１００  ネットワーク上存在管理システム
１０２  メモリ
１０４  ネットワーク上存在管理ソフトウェア
１０６  集約エンジン
１０８  プロセッサ
１１０  ユーザ・インタフェース
１１２  ユーザ
２００  プロセス
２０２  ユーザ端子
２０４  ネットワーク・ブラウザ
２０６  ユーザ・インタフェース
２０８  ユーザ
２１０  ネットワーク
２１２  ネットワーク上存在ソフトウェア
２１４  ネットワーク上存在報告書
２１６  ユーザ公表内容
２１８  ユーザに関係のある他の内容
２２０  一意な識別子
３００  内容の更新
３０２  ネットワーク
３０４  ネットワーク上存在ソフトウェア
３０６  ユーザに関係のある内容
３０８  一意な識別子
３１０  探索場所
３１２  内容
３１４  更新された識別子
３１６  一意な識別子の更新
４００  ユーザ・インタフェース
４０２  ネットワーク・ブラウザ
４０４  ツールバ
４０６  報告書を調べる
４０８  報告書を編集する
４１０  私の一意な識別子
４１２  ネットワーク上存在の提示
４１４  評判表示器
５００  公衆ネットワーク上存在管理システム
５０２−１  端子
５０２−２  端子
５０４  ユーザ
５０６  ネットワーク
５０８  ネットワーク上存在報告書データベース
５１０  代わりのユーザ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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