(57)【要約】【課題】延長管を伸縮する際の内管のロック及びその解除を、ホースユニットの手元ハンドルの近傍に設けた操作レバーにより遠隔操作ができるようにした電気掃除機を得る。【解決手段】掃除機本体１と、掃除機本体１に接続され手元ハンドル８を有するホースユニット５と、手元ハンドル８に接続される伸縮自在の延長管１０と、延長管１０に接続される床用吸込具９とを有し、延長管１０は内管ロック手段を有する外管１１と、内管ロック手段によりロックされる複数の係止部３１を有し外管１１内に摺動自在に挿入された内管１２とからなり、内管ロック手段を、係止部３１に係止する内管ロックレバー５０と、内管ロックレバー５０を制御するストッパ保持部材４０と、連結材４５によりストッパ保持部材４０に連結された操作レバー４４と、ストッパ保持部材４０を外管１１の先端部側に付勢するばね４６とによって構成した。  【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に集塵室や電動送風機が設けられた掃除機本体と、蛇腹ホースの一端が前記掃除機本体に接続され他端に手元ハンドルが設けられたホースユニットと、該ホースユニットの手元ハンドルに接続される伸縮自在の延長管と、該延長管の吸込口に接続される床用吸込具とを有し、
前記延長管は先端部側に内管ロック手段を有する外管と、長手方向に前記内管ロック手段によりロックされる複数の係止部を有し前記外管内に摺動自在に挿入された内管とからなり、
前記内管ロック手段を、内管の係止部に係止する内管ロックレバーと、前記補強管上に前後方向に摺動可能に配設されて前記内管ロックレバーを制御するストッパ保持部材と、前記外管の後部側に設けられ連結材により前記ストッパ保持部材に連結された操作レバーと、前記外管とストッパ保持部材との間において前記連結材に介装され、前記ストッパ保持部材を外管の先端部側に付勢するばねとによって構成したことを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
前記内管ロック手段の内管ロックレバーを、ロック受け部と、該ロック受け部の一端に設けられて内管の係止部に係止する係合部と、前記ロック受け部の他端に設けられ前記補強管に回動自在に保持され、上部に解除受け部が設けられた支持部とによって構成し、
前記ストッパ保持部材は、前記内管ロックレバーの係合部に対応して設けられた第１の開口部と、前記ロック受け部に対応して設けられた抑制部と、前記支持部の解除受け部に対応して設けられた第２の開口部とを備えたことを特徴とする請求項１記載の電気掃除機。
【請求項３】
前記内管ロック手段は、延長管を所望の長さに調整したときは、ストッパ保持部材がばねに付勢されて外管の先端部側に位置し、その抑制部が前記内管ロックレバーのロック受け部を圧下して係合部を内管の係止部に係止させ、前記操作レバーによりストッパ保持部材を後部側に摺動させたときは前記抑制部が内管ロックレバーの解除受け部を圧下して該内管ロックレバーを回動させ、その係合部を内管の係止部から離脱させるように構成したことを特徴とする請求項２又は請求項３記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気掃除機に係り、より詳しくは、掃除機本体に接続されたホースユニットと、床用吸込具との間に連結される伸縮自在な延長管に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の電気掃除機の延長管に、第１のパイプ部材と第２のパイプ部材との間に円筒状のスリーブとストップリングを配設し、両者の間に、内周面にシール機能を有する突状部が設けられたシールリングを固定して、突状部の先端部によりストップリングの内周面と第２のパイプ部材との間に形成されたすき間をシールするようにしたものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、第１の管体内に伸縮自在に挿入される第２の管体の端部に径大部がシール部に接してシール効果が得られるようにしたものがある（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第３２６２９８４号公報（第３−４頁、図７−９）
【特許文献２】特許第３１８６０３２号公報（第１３頁、図１５）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の延長管において、第１のパイプ部材、第２のパイプ部材、スリーブ又はストップリングを合成樹脂で形成した場合、真円度を確保することが困難である。このため、ストップリングの内周面と第２のパイプ部材の外周面との間のすき間は、シールリングの突状部が変形することによりシールすることができるが、各部品の真円度が低い場合、第２のパイプ部材に対してシールリングが押し返す反発力が増加するため、突状部と第２のパイプ部材との摩擦力が大きくなり、第２のパイプ部材の伸縮動作が重くなるという問題が発生する。
【０００６】
このような問題を解決するためにグリスを用いているが、グリス量のバラツキにより伸縮動作力が変化し、また、グリスが減ってくると、必然的に伸縮動作が重くなるため使い勝手が悪いという問題があった。
【０００７】
また、シールパッキンの突状部の厚みが薄いと、ストッパリングの内周面と第２のパイプ部材との間のすき間に挟まり易く、厚みが厚いと前記各部品の真円度のバラツキへの追従や、風漏れを防ぐための変形が困難になるため、シール性が低下するという問題があった。
【０００８】
さらに、伸縮動作中に第２のパイプ部材に設けた凹部がシールパッキンの内側を通過するときに、凹部の上辺とスリーブやストッパリングとの間にシールパッキンの突状部の先端部を噛み込んでしまい、突状部を切断したり、すき間に挟まったままになったりするため、伸縮動作不良を引き起こすことがあった。
また、伸縮動作中に、シールパッキンの突状部は常に第２のパイプ部材の外周面に摺接しているため、シールパッキンが摩耗し易く、寿命が短くなるという問題もあった。
【０００９】
特許文献２の延長管は、最伸張時には問題ないが、その他の伸張時には、第１の管体と第２の管体との間が全周にわたってすき間となるため、第２の管体がぐらぐらして不安定になり、使い勝手が悪いという問題があった。
【００１０】
本発明は、延長管を伸縮する際の内管のロック及びその解除を、ホースユニットの手元ハンドルの近傍に設けた操作レバーにより遠隔操作ができるようにした電気掃除機を得ることを目的としたものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係る電気掃除機は、内部に集塵室や電動送風機が設けられた掃除機本体と、蛇腹ホースの一端が前記掃除機本体に接続され他端に手元ハンドルが設けられたホースユニットと、該ホースユニットの手元ハンドルに接続される伸縮自在の延長管と、該延長管の吸込口に接続される床用吸込具とを有し、前記延長管は先端部側に内管ロック手段を有する外管と、長手方向に前記内管ロック手段によりロックされる複数の係止部を有し前記外管内に摺動自在に挿入された内管とからなり、前記内管ロック手段を、内管の係止部に係止する内管ロックレバーと、前記補強管上に前後方向に摺動可能に配設されて前記内管ロックレバーを制御するストッパ保持部材と、前記外管の後部側に設けられ連結材により前記ストッパ保持部材に連結された操作レバーと、前記外管とストッパ保持部材との間において前記連結材に介装され、前記ストッパ保持部材を外管の先端部側に付勢するばねとによって構成したものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明は、内管ロック手段の操作レバーを、ホースユニットの手元ハンドルの近傍に設けて遠隔操作できるようにしたので、延長管を伸縮する際に腰をかがめて操作する必要がなく、使い勝手のよい電気掃除機を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施の形態に係る電気掃除機の全体構成を示す説明図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る電気掃除機の延長管の断面図である。
【図３】図２の要部の拡大図である。
【図４】図２の延長管の作用説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
実施の形態．
図１は本発明に係る電気掃除機の全体構成を示す説明図である。なお、以下の説明では、電気系統については省略する。
掃除機本体１は内部に集塵室２、電動送風機３等が設けられており、前面底部には前車輪４ａが設けられ、後部側の両側には後車輪４ｂが設けられている。５はホースユニットで、蛇腹ホース６の一端には、掃除機本体１の前面側に設けられて集塵室２と連通する吹込口に着脱自在に接続される接続具７が設けられており、他端には電源スイッチ等の操作部を有する手元ハンドル８が設けられている。そして、手元ハンドル８の吸込口には、外管１１と内管１２が伸縮自在に連結された延長管１０が接続され、延長管１０の吸込口には床用吸込具９が着脱自在に接続される。
【００１５】
図２は本発明の実施の形態に係る電気掃除機の延長管の断面図、図３は図２の要部の拡大図である。
外管１１の先端部側の内周側には、内管１２の外周面と僅かなすき間を隔てて補強管１９が固定されており、その外管カバー１３側には開口穴１９ａと球状（又は円弧状）の凹部１９ｂが設けられている。
【００１６】
外管１１内に挿入される内管１２の後端部側は拡径されて、補強管１９の内径とほぼ等しい外径の内管シール部３０が形成されている。そして、外周壁の外管１１の内管ロックレバー５０と対応する側の長手方向には、例えば凹状の複数の係止部３１が設けられており、その反対側の長手方向には内管シール部３０の近傍に達する溝状のガイドレール３２が形成され、ガイドレール３２の両側には、ガイドレール３２と平行に内管シール部３０とほぼ同じ高さのガタツキ防止リブ３３が設けられている。なお、このガタツキ防止リブ３３はガイドレール３２の両側に限定するものではなく、内管１２の外周面であればどこに設けてもよいが、上下左右なるべく均等に設けることが望ましい。３４は内管１２の吸込口に設けられた床用吸込具９の係止部である。２８は補強管１９（又は外管１１の大径部１１ａ）に内側に突出して設けられたガイドレール３２の幅より若干狭い幅の抜け止め部で、ガイドレール３２に遊嵌されている。
【００１７】
４０は天板の前部側と後部側に脚部を有し、外管カバー１３と補強管１９との間に補強管１９に沿って長手方向に摺動可能に配設されたストッパ保持部材で、天板の長手方向の先端部側には第１の開口部４２ａが設けられ、後部側には抑制部４１を隔てて第１の開口部４２ａより短い第２の開口部４２ｂが設けられている。また、後端部側には上部が開口されて後述の連結材４５の一端に設けた折曲げ部が係止する係止部４３が設けられており、さらに、後端部には半円柱状のばね受け４３ａが突設されている。なお、連結材４５の折曲げ部を下から挿入するようにしてもよい。
【００１８】
４４は外管カバー１３の後端部近傍に設けたガイド穴１３ａに、前後に摺動可能に配設された操作レバーで、一端がこの操作レバー４４に取付けられた連結材４５の他端は折曲げられて、ストッパ保持部材４０の係止部４３に係止している。４６は外管１１とストッパ保持部材４０のばね受け４３ａとの間において連結材４５に介装されたばねで、ストッパ保持部材４０を常時先端部側に付勢している。
【００１９】
５０は補強管１９とストッパ保持部材４０との間に配設された板状の内管ロックレバーで、上下が平坦なロック受け部５１の一端（先端部側）には、下方に延設されて内管１２の係止部３１に係止する係合部５２が設けられており、また、ロック受け部５１の他端には、下方に突設されて補強管１９の凹部１９ｂに回動自在に保持された半球状（又は円弧状）の支持部５３が設けられており、支持部５３の上部には後部側に向って斜め上方に傾斜した解除受け部５４が形成されている。これらストッパ受け部材４０，操作レバー４４、連結材４５，ばね４０及び内管ロックレバー５０により、内管ロック機構を構成している。
【００２０】
そして、図３に示すように、外管１１に内管１２を接続した状態においては、ストッパ保持部材４０はばね４６に付勢されて外管１１の先端部側に位置しており、内管ロックレバー５０はそのロック受け部５１がストッパ保持部材４０の抑制部４１に規制されてほぼ水平に保持され、その係合部５２が内管１２の係止部３１に係止して内管１２をロックする。このとき、支持部５３の上部、したがって解除受け部５４はストッパ保持部材４０の第２の開口部４２ｂ内に位置する。
【００２１】
延長管１０の長さを調整する場合は、操作レバー４４をガイド穴１３ａに沿って手前（後部側）に引くと、その動きが連結材４５を介してストッパ保持部材４０に伝達され、図４に示すように、ストッパ保持部材４０を補強管１９に沿って後部側に摺動させる。これにより、ストッパ保持部材４０の抑制部４１が内管ロックレバー５０の解除受け部５４を圧下し、内管ロックレバー５０を支持部５３を軸に時計回り方向に回動させ、係合部５２を係止部３１から離脱させ、内管１２のロックを解除する。このとき、係合部５２の上部は、ストッパ保持部材４０の第１の開口部４２ａ内に位置する。
【００２２】
この状態で内管１２を伸縮し、延長管１０を所望の長さに調整したときは、操作レバー４４を離して元の位置に戻す。これにより、ストッパ保持部材４０はばね４６に付勢されて先端部側に摺動し、その抑制部４１が支持部５３の解除受け部５４から離脱してロック受け部５１上に位置するので、内管ロックレバー５０は支持部５３を軸に反時計回り方向に回動し、再び図３の状態に戻り、その係合部５２が対応する係止部３１に係止して、内管１２をロックする。
【００２３】
上記のように構成した本実施の形態においては、内管１２をロックすると内管ロックレバー５０の支持部５３が上昇するが、その解除受け部５４は図３に示すように、ストッパ保持部材４０の第２の開口部４２ｂ内に位置し、また、内管１２のロックを解除すると内管ロックレバー５０が回動して係合部５２が上昇するが、その上部は図４に示すように、ストッパ保持部材４０の第１の開口部４２ａ内に位置するようにしたので、いずれの場合にも他の部材と干渉することがない。
このため、小さいスペースに内管ロック手段を設けることができるので、延長管１０をスリムなデザインとすることができる。
【００２４】
また、図３に示すように、ばね４６に挿通した連結材４５の先端折曲げ部を、ストッパ保持部材４０の係止部４３に係止し、ばね４６の端部をばね受け４３ａに嵌合するようにしたので、なんらかの理由で連結材４５の先端部が上方に移動しようとしても、ばね受け４３ａに嵌合したばね４６により移動が阻止されるので、連結材４５がストッパ保持部材４０から抜け出すことがない。
【００２５】
次に、上記のような延長管１０を有する電気掃除機の作用について説明する。
先ず、ホースユニット５の手元ハンドル８の吸込口に、前述の要領で所望の長さに調整した延長管１０を接続し、延長管１０の内管１２の吸込口に床用吸込具９を接続する。そして、ホースユニット５の接続具７を掃除機本体１の吸込口に接続する。
これにより、床用吸込具９、延長管１０、ホースユニット５から掃除機本体１の集塵室２に至る風路が形成される。
【００２６】
そして、掃除機本体１に設けたコード（図示せず）を電源に接続し、手元ハンドル８に設けた電源スイッチをＯＮして電動送風機３を駆動し、床用吸込具９を床面等に沿って移動させれば、電動送風機３の吸引力により床用吸込具９から吸引された塵埃等は、延長管１０、ホースユニット５を通り、掃除機本体１に送られて集塵室２に集塵され、塵埃等と分離された空気はフィルタ（図示せず）で清浄化され、電動送風機３のモータや制御基板等を冷却し、排気口から外部へ排出される。なお、必要に応じて前述の要領で延長管１０を伸縮し、あるいは延長管１０にさらに継足し管を接続してもよい。
【００２７】
以上のように、本実施の形態によれば、内管ロック手段の操作レバー４４を外管１１の後部側、すなわち、ホースユニット５の手元ハンドル８の近傍に設けたことにより、腰をかがめたりすることなく遠隔操作できるので、使い勝手のよい延長管１０、したがって電気掃除機を得ることができる。
【符号の説明】
【００２８】
１  掃除機本体、５  ホースユニット、８  手元ハンドル、９  床用吸込具、１０  延長管、１１  外管、１２  内管、１３  外管カバー、１９  補強管、２８  抜け止め部、３０  内管シール部、３１  係止部、３２  ガイドレール、３３  ガタツキ防止リブ、４０  ストッパ保持部材、４４  操作レバー、４５  連結材、４６  ばね、５０  内管ロックレバー、５２  係合部、５３  支持部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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