(57)【要約】【課題】  構造が簡単で安定して動作でき、卵の乗せ換え時の卵の損傷や破損を大幅に低減できる養鶏用多段ケージシステムにおける集卵装置を提供することにある。【解決手段】  複数のケージ列を上下に重ねて配置した養鶏用多段ケージシステムにおいて、各段のケージ列に沿って取付けた集卵コンベアの一端に共通に設けた上下にのびる集卵用上下送り装置における各バケットを多数のフィンガー部材で構成し、各フィンガー部材の先端部分に、集卵コンベアからの卵を一時的に受け止めるストッパーが設けられる。【選択図】    図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のケージ列を上下に重ねて配置した養鶏用多段ケージシステムにおける各段のケージ列に沿って各々取付けた集卵コンベアと、各集卵コンベアで集められた卵を、各段のケージ列に組み合わされた集卵コンベアの一端に共通に設けた上下にのびる集卵用上下送り装置とを有し、集卵用上下送り装置が、櫛の歯状に配列し、各集卵コンベアからの卵を受けるバケットを形成する多数のフィンガー部材を備え、各フィンガー部材の先端部分に、集卵コンベアからの卵を一時的に受け止めるストッパーを設けたことを特徴とする養鶏用多段ケージシステムにおける集卵装置。
【請求項２】
集卵コンベアからの卵を一時的に受け止めるストッパーが、各集卵コンベアからの卵を受けるバケットを形成する多数のフィンガー部材の各々の先端部から集卵用上下送り装置の走行軌道に沿って走行方向後方に向ってのびる伸張部分から成ることを特徴とする請求項１記載の養鶏用多段ケージシステムにおける集卵装置。
【請求項３】
各フィンガー部材の先端部の伸張部分の長さは、その先縁部がそのフィンガー部材の直ぐ後のバケットを形成しているフィンガー部材の先端部との間に卵を受入れるのに十分な間隔を規定するように決められることを特徴とする請求項２記載の養鶏用多段ケージシステムにおける集卵装置。
【請求項４】
集卵コンベアからの卵を一時的に受け止めるストッパーが、各集卵コンベアからの卵を受けるバケットを形成する多数のフィンガー部材の各々の先端部に取付けられた別の部材から成ることを特徴とする請求項１記載の養鶏用多段ケージシステムにおける集卵装置。
【請求項５】
各集卵コンベアの一端と集卵用上下送り装置との間には集卵コンベアから移送されてきた卵を集卵用上下送り装置へスムースに受け渡すための転移コンベアが設けられることを特徴とする請求項１〜４の何れか一項記載の養鶏用多段ケージシステムにおける集卵装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、養鶏用多段ケージシステムにおける各段のケージ列から集卵コンベアで回収された卵を、各段のケージ列に組み合わされた集卵コンベアの一端に共通に設けた上下にのびる集卵用上下送り装置を介して移送し、集卵できるようにした養鶏用多段ケージシステムにおける集卵装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来この種の集卵装置は公知であり、例えば、また、別の先行技術例としては、各段のケージ列毎に集卵コンベアを設けた多段式ケージシステムにおいて、各集卵コンベアの端部に隣接して共通して、集卵コンベアから卵を受け取る複数の集卵バスケットを備えた略垂直方向にのびるコンベアを設け、各集卵コンベアと略垂直にのびるコンベアとの間に、各集卵コンベアからの卵を略垂直方向にのびるコンベアの集卵バスケットへ乗せ換える装置を設けた種々の集卵装置が知られている（特許文献１、特許文献２、特許文献３）。
【０００３】
特許文献１に記載の発明では、各集卵コンベアからの卵を略垂直方向にのびるコンベアの集卵バスケットへ乗せ換える装置は、周囲で卵を受ける回転体から成っている。
【０００４】
また、特許文献２及び３に記載の発明では、添付図面の図４に示すように、多段式ケージシステム１は、複数のケージ室２に仕切られたケージ列３を複数段重ねて構成され、各ケージ列３に沿って集卵コンベア４が設けられている。各ケージ列３における各ケージ室２内に収容されている鶏が生んだ卵は、各ケージ列３に沿って設けられた集卵コンベア４によって、ケージシステム１の左方の端部に向けて移送される。
【０００５】
ケージシステム１の左方端部には乗せ換え装置５及び集卵機６が設けられており、乗せ換え装置５の上方には、ケージシステム１の長手方向に略直交する方向に伸びる集中集卵コンベア７が集卵機６の上部に隣接するように設置されている。乗せ換え装置５は、各段の集卵コンベア４に対応した複数の乗せ換えバスケット５ａを備え、これら乗せ換えバスケット５ａを介してケージシステム１の各集卵コンベア４の卵は集卵機６へ乗せ換えられる。集卵機６は、ケージシステム１の最下段に位置する集卵コンベア４より下方から上方の集中集卵コンベア７の上方まで略垂直方向の軌道に沿って駆動する無端コンベア６ａを備え、該無端コンベア６ａには複数の集卵バスケット６ｂが取付けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特公平４−７１４９１号公報
【特許文献２】特許第３５４１１１８号公報
【特許文献３】特許第３５８１５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、特許文献１〜特許文献３に記載されたような先行技術では、各段に設けた乗せ換え装置によって、各段のケージ列に取付けられた集卵コンベアから垂直方向に伸びる集卵機へ卵が乗せ換えられるが、例えば各集卵コンベアで運ばれてきた卵が勢いよく言い換えれば高速で集卵コンベアへ乗り移り、卵に罅が入ったり酷い時には破卵する危険があった。また、既に下位の段で乗り移って運ばれてくる他の卵に強く衝突して他の卵も破損させる危険もあった。
【０００８】
また、上述のような先行技術では、乗せ換えバスケットや周囲で卵を受ける回転体から成り得る乗せ換え装置を駆動する駆動装置の動作と集卵機の動作とを同期制御する必要があった。そのため、同期駆動機構が必要と成り、構造が複雑で設備にコストが掛かり、また故障発生頻度を高めることになっていた。
【０００９】
そこで、本発明は、このような先行技術に伴う問題点を解決して、構造が簡単で安定して動作でき、卵の乗せ換え時の卵の損傷や破損を大幅に低減できる養鶏用多段ケージシステムにおける集卵装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の目的を達成するために、本発明によれば、複数のケージ列を上下に重ねて配置した養鶏用多段ケージシステムにおける各段のケージ列に沿って各々取付けた集卵コンベアと、各集卵コンベアで集められた卵を、各段のケージ列に組み合わされた集卵コンベアの一端に共通に設けた上下にのびる集卵用上下送り装置とを有し、集卵用上下送り装置が、櫛の歯状に配列し、各集卵コンベアからの卵を受けるバケットを形成する多数のフィンガー部材を備え、各フィンガー部材の先端部分に、集卵コンベアからの卵を一時的に受け止めるストッパーを設けたことを特徴とする養鶏用多段ケージシステムにおける集卵装置が提供される。
【００１１】
本発明による養鶏用多段ケージシステムにおける集卵装置においては、集卵コンベアからの卵を一時的に受け止めるストッパーは、各集卵コンベアからの卵を受けるバケットを形成する多数のフィンガー部材の各々の先端部から集卵用上下送り装置の走行軌道に沿って走行方向後方に向ってのびる伸張部分から成り得、また各フィンガー部材の先端部の伸張部分の長さは、その先縁部がそのフィンガー部材の直ぐ後のバケットを形成しているフィンガー部材の先端部との間に卵を受入れるのに十分な間隔を規定するように決められ得る。
【００１２】
また、本発明による養鶏用多段ケージシステムにおける集卵装置においては、好ましくは各集卵コンベアの一端と集卵用上下送り装置との間には集卵コンベアから移送されてきた卵を集卵用上下送り装置へスムースに受け渡すための転移コンベアが設けられ得る。
【発明の効果】
【００１３】
本発明では、複数のケージ列を上下に重ねて配置した養鶏用多段ケージシステムにおいて、各段のケージ列に沿って取付けた集卵コンベアの一端に共通に設けた上下にのびる集卵用上下送り装置における各バケットを多数のフィンガー部材で構成し、各フィンガー部材の先端部分に、集卵コンベアからの卵を一時的に受け止めるストッパーを設けたことにより、各集卵コンベアからの卵の動きを一時的に止めて、集卵用上下送り装置における各バケットに実質的な衝撃を伴わずにしかもタイミングよく乗り移させることができる。その結果、各集卵コンベアから集卵用上下送り装置への乗り移り時に発生し得る卵の損傷や破損並びに集卵用上下送り装置から集卵コンベアへの押し戻しによる破卵を実質的に防止することができる。特に集卵コンベアからの卵が連続して送られてきている場合でも、集卵用上下送り装置における各バケットへの乗り移りをスムースに行うことができる。
【００１４】
また、集卵コンベアからの卵を一時的に受け止めるストッパーを、各集卵コンベアからの卵を受けるバケットを形成する多数のフィンガー部材の各々の先端部から集卵用上下送り装置の走行軌道に沿って該走行軌道の上流に向ってのびる伸張部分で構成した場合には、ストッパーとして別個に設ける必要がなく装置の複雑化が避けられ、コストの実質的な増加も避けることができることができる。
【００１５】
さらに、各集卵コンベアの一端と集卵用上下送り装置との間には集卵コンベアから移送されてきた卵を集卵用上下送り装置へスムースに受け渡すための転移コンベアを設けた場合には、集卵コンベアで運ばれてきた卵の慣性力は和らげられ、卵の損傷や破損の低減に役立つと共に集卵用上下送り装置への卵のスムースな受け渡しを保証でき、また既存の集卵コンベアに対する本発明による集卵装置の適用が容易にできる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態を模式的に示す概略線図。
【図２】本発明の一実施形態による集卵装置の要部を示す概略斜視図。
【図３】図２に示す装置の一部を成す集卵用上下送り装置を背面側から見た拡大斜視図。
【図４】先行技術による養鶏用多段ケージシステムにおける集卵装置の一例を示す概略線図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、添付図面の図１〜図３を参照して、本発明の実施形態について説明する。
【００１８】
図１には、本発明の一実施形態による集卵装置の構成を概略的に示し、図示実施形態は三段式の養鶏用ケージシステムに適用した例であり、１０は各段のケージ列（図示していない）に沿って設けられた集卵コンベアであり、各集卵コンベア１０は駆動ロール１１と図示していない従動ロールとのまわりを回って矢印で示す方向に走行する。なお１２は案内ロール又はテンションロールであり、また１３は集卵コンベア１０で運ばれてきた卵である。また、各段のケージ列の長さに応じて、集卵コンベア１０は複数個に連続させて配列して設けることもできる。
【００１９】
また図１において１４は集卵用上下送り装置であり、この集卵用上下送り装置１４と各集卵コンベア１０との間には、卵受け渡し用の転移コンベア１５がそれぞれ設けられている。各転移コンベア１５は、駆動スプロケット１６と従動スプロケット１７とに掛けられた二本のチェーン１８間にそれ自体回動自在に間隔を開けて取付けられた多数のバー１９で構成されている。集卵用上下送り装置１４及び卵受け渡し用の各転移コンベア１５の作動は独立して或いは関連して制御され、すなわち集卵用上下送り装置１４及び卵受け渡し用の各転移コンベア１５の走行速度は、集卵コンベア１０で運ばれてきた卵を、転移コンベア１５へそして集卵用上下送り装置１４へと損傷させることなしにスムースに受け渡しできるように制御又は調整され得る。
【００２０】
集卵用上下送り装置１４は、駆動ローラ２０と従動ローラ２１とに掛合して、矢印で示すように上下方向に沿って回動される無端ベルト部材２２と、この無端ベルト部材２２に等間隔に取付けられた複数のバケット２３とを有している。各バケット２３は図２に示すように、多数のフィンガー部材２４で構成され、各フィンガー部材２４の先端部には、集卵用上下送り装置１４の走行軌道に沿って上流すなわち走行方向の後方へ向ってのびる伸張部分２４ａが形成されている。この伸張部分２４ａは、卵１３を一時的に止めるストッパーを構成し、また各フィンガー部材２４の先端部の伸張部分２４ａの長さは、その先縁部がそのフィンガー部材２４の直ぐ後のバケット２３を形成しているフィンガー部材２４の先端部との間に卵１３を受入れるのに十分な間隔を規定するように決められている。バケット２３の各フィンガー部材２４は、その前面すなわち上面が無端ベルト部材２２の平面に対して鋭角を成すように取付けられている。そして枠体２５内に収容されている。枠体２５の背面には、図２及び図３に示すように、格子状覆い部材２６が設けられ、バケット２３が従動ローラ２１のまわりを回って下降行程に入ると、そのバケット２３で受けて運ばれてきた卵は、その一つ先のバケット２３すなわち先行するバケット２３の各フィンガー部材２４の背面すなわち下面で受けられ、その結果、卵はバケット２３から落ちる方向へ移動するが、格子状覆い部材２６によりバケット２３上に留まった状態で移送される。一例として、各フィンガー部材２４の先端部の伸張部分２４ａの長さは２２．８ｍｍ、隣接バケット１８におけるフィンガー部材２４間の周囲に沿った距離は９０ｍｍに設定され得る。
【００２１】
再び図１を参照すると、集卵用上下送り装置１４の後側には、集卵用上下送り装置１４に近接して移送用のバーコンベア２７が設けられ、このバーコンベア２７は、各集卵コンベア１０及び転移コンベア１５の走行方向に対してほぼ直交する方向に集卵部（図示していない）までのびている。バーコンベア２７に相対した位置において、集卵用上下送り装置１４の後側の格子状覆い部材２６には卵放出開口２８が設けられ、この卵放出開口２８を介して集卵用上下送り装置１４のバケット２３で運ばれてきた卵はバーコンベア２７上に放出される。
【００２２】
このように構成した図示装置の動作において、各段のケージ列（図示していない）に沿って設けられた集卵コンベア１０で搬送されてきた卵１３は、転移コンベア１５の一端へ乗り移り、そして転移コンベア１５によりその他端へ向って運ばれる。転移コンベア１５で運ばれてきた卵１３は、集卵用上下送り装置１４のバケット２３におけるフィンガー部材２４の先端部の伸張部分２４ａに当接して止められ、伸張部分２４ａとの当接から解放されるまで卵１３はバケット２３に乗り移らないようにしている。これにより、転移コンベア１５から集卵用上下送り装置１４のバケット２３へ卵１３が勢いよく乗り移って、破損したり或いは既に収容されている他の卵に強く当たったり、跳ね返ったりして破卵する危険を避けることができる。実際に、各集卵コンベア１０から卵１３はランダムに運ばれてくるため、卵同志の衝突やバケットへの卵の強い飛び込みが生じ易いが、集卵用上下送り装置１４のバケット２３自体にストッパーの機能を持たせたことにより、卵の受け渡しを緩衝作用を伴ってソフトに行うことができる。こうして集卵用上下送り装置１４のバケット２３で受けた卵１３は、そのバケット２３が集卵用上下送り装置１４の下降行程へ移ると隣接した先行するバケット２３の裏面に乗って運ばれる。そして集卵用上下送り装置１４の後側の格子状覆い部材２６における卵放出開口２８に相対した位置まで来ると、バケット２３上の卵１３は卵放出開口２８を通ってバーコンベア２７上に放出される。
【００２３】
ところで、図示実施例では、三段式の養鶏用ケージシステムに適用した例について説明してきたが、当然四段式又はそれ以上の多段式の養鶏用ケージシステムに適用することができる。
【００２４】
また、図示実施例では、各集卵コンベア１０と集卵用上下送り装置１４との間に卵受け渡し用の転移コンベア１５を設けているが、集卵用上下送り装置１４の各バケット２３にストッパーを設けたことにより、各集卵コンベア１０からの卵１３を集卵用上下送り装置１４へ直接乗り移らせるように構成することもできる。
【００２５】
さらに、図示実施例では、集卵用上下送り装置１４の各バケット２３におけるストッパーは、バケット２３を構成しているフィンガー部材２４の先端を走行方向に対して実質的に垂直方向後方へ曲げて形成されているが、代わりに各フィンガー部材２４の先端部に走行方向に対して実質的に垂直方向後方へのびる別の部材を取付けて構成することも可能である。その場合には、フィンガー部材を構成している材料と異なる材料、例えば反発性の比較的低い弾性材料で構成することもできる。
【符号の説明】
【００２６】
１０：集卵コンベア
１１：集卵コンベア１０の駆動ロール
１２：案内ロール又はテンションロール
１３：卵
１４：集卵用上下送り装置
１５：卵受け渡し用の転移コンベア
１６：駆動スプロケット
１７：従動スプロケット
１８：チェーン
１９：バー
２０：集卵用上下送り装置１４の駆動ローラ
２１：集卵用上下送り装置１４の従動ローラ
２２：無端ベルト部材
２３：バケット
２４ａ：フィンガー部材２４の先端部における伸張部分
２５：枠体
２６：格子状覆い部材
２７：バーコンベア
２８：格子状覆い部材２６における卵放出開口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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