(57)【要約】      （修正有）【課題】紙媒体に吐出した際の乾燥性及び浸透性が良好であって、両面印刷時においても紙媒体に高品質な画像を形成可能なインクジェットエマルジョンインクを提供する。【解決手段】水性液体と、この水性液体中に分散された色顔料と、油性液体と、この油性液体中に分散された白顔料と、特定のポリビニルアルコールとを含有する。前記水性液体の前記インクジェットエマルジョンインク中における含有量はＷAQであり、前記油性液体の前記インクジェットエマルジョンインク中における含有量はＷOLである。前記色顔料は、マゼンタ顔料、シアン顔料、イエロー顔料、および黒顔料からなる群から選択される少なくとも一種である。前記油性液体の少なくとも一部は、特定の芳香族アルコールである。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
含有量がＷAQの水性液体と、
前記水性液体中に分散され、マゼンタ顔料、シアン顔料、イエロー顔料、および黒顔料からなる群から選択される少なくとも一種の色顔料と、
少なくとも一部が下記一般式Ａで表わされる芳香族アルコールであり、含有量がＷOLの油性液体と、
前記油性液体中に分散された白顔料と、
下記一般式Ｂで表わされるポリビニルアルコールと
を含有することを特徴とするインクジェットエマルジョンインク。
【化１】
2011127116.tif 000015
ここで、Ｒaは炭素数１〜５の脂肪族炭化水素基、Ｒbは−Ｏ−または−ＣＨ2Ｏ−であり、ｋは０または１である。
【化２】
2011127116.tif 000016
ここで、ｎ，ｍは０．４≦ｎ／（ｎ＋ｍ）≦０．７３を満たす。
【請求項２】
前記水性液体は、前記ＷAQが１５〜４０ｗｔ％であることを特徴とする請求項１に記載のインクジェットエマルジョンインク。
【請求項３】
前記油性液体は、前記ＷOLが６０〜８５ｗｔ％であることを特徴とする請求項１または２に記載のインクジェットエマルジョンインク。
【請求項４】
前記ポリビニルアルコールは、前記インクジェットエマルジョンインクの０．１〜３ｗｔ％を占めることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のインクジェットエマルジョンインク。
【請求項５】
記ＷAQとＷOLとは、０．１４＜（ＷAQ／ＷOL）＜０．７を満たすことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のインクジェットエマルジョンインク。
【請求項６】
前記ＷAQとＷOLとは、０．２＜（ＷAQ／ＷOL）＜０．５を満たすことを特徴とする請求項５に記載のインクジェットエマルジョンインク。
【請求項７】
前記水性液体の少なくとも５０ｗｔ％は水であることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載のインクジェットエマルジョンインク。
【請求項８】
前記油性液体の少なくとも５０ｗｔ％は、前記芳香族アルコールであることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載のインクジェットエマルジョンインク。
【請求項９】
前記一般式Ａにおいて、脂肪族炭化水素基Ｒaは、−ＣＨ2−、−（ＣＨ2）2−、−（ＣＨ2）3−、−（ＣＨ2）4−、−ＣＨ(ＣＨ3)ＣＨ2−、および−ＣＨ2ＣＨ(ＣＨ3)−からなる群から選択されることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載のインクジェットエマルジョンインク。
【請求項１０】
前記ポリビニルアルコールの４ｗｔ％水溶液は、２０℃における粘度が８ｍＰａ・ｓ未満であることを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載のインクジェットエマルジョンインク。
【請求項１１】
前記ポリビニルアルコールは、前記インクジェットエマルジョンインクの０．５〜２ｗｔ％を占めることを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか１項に記載のインクジェットエマルジョンインク。
【請求項１２】
前記色顔料は、表面に官能基またはその塩を有することを特徴とする請求項１乃至１１のいずれか１項に記載のインクジェットエマルジョンインク。
【請求項１３】
前記官能基は、カルボニル基、カルボキシル基、ヒドロキシル基、およびスルホン基からなる群から選択されることを特徴とする請求項１２に記載のインクジェットエマルジョンインク。
【請求項１４】
前記インクジェットエマルジョンインクは、２５℃における粘度が５〜３０ｍＰａ・ｓであることを特徴とする請求項１乃至１３のいずれか１項に記載のインクジェットエマルジョンインク。
【請求項１５】
界面活性剤をさらに含有することを特徴とする請求項１乃至１４のいずれか１項に記載のインクジェットエマルジョンインク。
【請求項１６】
前記水性液体は水溶性化合物を含むことを特徴とする請求項１乃至１５のいずれか１項に記載のインクジェットエマルジョンインク。
【請求項１７】
紙媒体に少なくとも１種のインク組成物をインクジェットヘッドから噴射して画像を形成する工程を具備し、
前記インク組成物は請求項１乃至１６のいずれか１項に記載のインクジェットエマルジョンインクであることを特徴とするインクジェット記録方法。
【請求項１８】
前記画像の形成は、１種類のインク組成物を用いて行なわれることを特徴とする請求項１７に記載のインクジェット記録方法。
【請求項１９】
前記画像の形成は、異なる色の２種類以上のインク組成物を用いて行なわれることを特徴とする請求項１７に記載のインクジェット記録方法。
【請求項２０】
前記インクジェットヘッドは、インク循環機構を有することを特徴とする請求項１７乃至１９のいずれか１項に記載のインクジェット記録方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
ここに記載する実施形態は、一般的にはインクジェットエマルジョンインクに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年では、水性成分と油性成分とを含むエマルジョンタイプのインクジェットインクが提案されている。水性インクおよび油性インクの双方の長所を、兼ね備えることができるためである。
【０００３】
しかしながら、紙媒体への記録に適したインクジェットエマルジョンインクであって、乾燥性および浸透性が良好であるとともに、両面印刷時においても高品質な画像を紙媒体に形成できるインクは、未だ得られていない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許第５，５３１，８１６号明細書
【特許文献２】特開２００６−５６９３１号公報
【特許文献３】特開２００５−５４１４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、紙媒体に吐出した際の乾燥性および浸透性が良好であって、両面印刷時においても紙媒体に高品質な画像を形成することが可能なインクジェットエマルジョンインクを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
一般的には、一実施形態によれば、インクジェットエマルジョンインクは、水性液体と、この水性液体中に分散された色顔料と、油性液体と、この油性液体中に分散された白顔料と、ポリビニルアルコールとを含有する。前記水性液体の前記インクジェットエマルジョンインク中における含有量はＷAQであり、前記油性液体の前記インクジェットエマルジョンインク中における含有量はＷOLある。前記色顔料は、マゼンタ顔料、シアン顔料、イエロー顔料、および黒顔料からなる群から選択される少なくとも一種である。前記油性液体の少なくとも一部は、下記一般式Ａで表わされる芳香族アルコールである。前記ポリビニルアルコールは、下記一般式Ｂで表わされる。
【化１】
2011127116.tif 000002
【０００７】
Ｒaは炭素数１〜５の脂肪族炭化水素基、Ｒbは−Ｏ−または−ＣＨ2Ｏ−であり、ｋは０または１である。
【化２】
2011127116.tif 000003
【０００８】
ｎ，ｍは０．４≦ｎ／（ｎ＋ｍ）≦０．７３を満たす。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】インクジェット記録装置の一例を示す模式図である。
【図２】インク循環機構を有するインクジェットヘッド系の一例を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、実施形態を具体的に説明する。
【００１１】
図１に示すインクジェット記録装置においては、用紙カセット１００および１０１は、サイズの異なる用紙Ｐを収容している。供紙ローラ１０２または１０３は、選択された用紙サイズに対応した用紙Ｐを用紙カセット１００または１０１から取り出し、搬送ローラ対１０４、１０５およびレジストローラ対１０６に搬送する。
【００１２】
搬送ベルト１０７は、駆動ローラ１０８と２本の従動ローラ１０９とによって張力が与えられている。搬送ベルト１０７の表面には所定間隔で穴が設けられ、搬送ベルト１０７の内側には用紙Ｐを搬送ベルト１０７に吸着させるため、ファン１１０に連結された負圧チャンバ１１１が設置されている。搬送ベルト１０７の用紙搬送方向下流には、搬送ローラ対１１２、１１３、および１１４が設置されている。
【００１３】
搬送ベルト１０７の上方には、画像データに応じてインクを用紙に吐出するインクジェットヘッドが４列配列されている。上流から、シアン（Ｃ）インクを吐出するインクジェットヘッド１１５Ｃ、マゼンタ（Ｍ）インクを吐出するインクジェットヘッド１１５Ｍ、イエロー（Ｙ）インクを吐出するインクジェットヘッド１１５Ｙ、ブラック（Ｂｋ）インクを吐出するインクジェットヘッド１１５Ｂｋの順である。さらに、インクジェットヘッド１１５Ｃ、１１５Ｍ、１１５Ｙ、および１１５Ｂｋには、対応したインクが収容されているシアン（Ｃ）インクカートリッジ１１６Ｃ、マゼンタ（Ｍ）インクカートリッジ１１６Ｍ、イエロー（Ｙ）インクカートリッジ１１６Ｙ、ブラック（Ｂｋ）インクカートリッジ１１６Ｂｋが設けられている。カートリッジは、それぞれチューブ１１７Ｃ、１１７Ｍ、１１７Ｙ、１１７Ｂｋによって、インクジェットヘッドに連結されている。
【００１４】
こうした構成のインクジェット記録装置の画像形成動作について述べる。
【００１５】
まず、画像処理手段（図示しない）により記録のための画像処理が開始され、記録のための画像データが各インクジェットヘッド１１５Ｃ、１１５Ｍ、１１５Ｙ、１１５Ｂｋに転送される。また、用紙カセット１００または１０１から給紙ローラ１０２または１０３により選択された用紙サイズの用紙Ｐを一枚ずつ取り出し、搬送ローラ対１０４、１０５およびレジストローラ対１０６に搬送する。レジストローラ対１０６は用紙Ｐのスキューを補正し、所定のタイミングで搬送を行なう。
【００１６】
負圧チャンバ１１１は搬送ベルト１０７の穴を介して空気を吸い込んでいるので、用紙Ｐは搬送ベルト１０７に吸着された状態でインクジェットヘッド１１５Ｃ、１１５Ｍ、１１５Ｙ、１１５Ｂｋの下側を搬送される。このことで、インクジェットヘッド１１５Ｃ、１１５Ｍ、１１５Ｙ、１１５Ｂｋと用紙Ｐとは一定の間隔を保つことができる。レジストローラ対１０６から用紙Ｐが搬送されるタイミングに同期させて、各インクジェットヘッド１１５Ｃ、１１５Ｍ、１１５Ｙ、１１５Ｂｋから各色のインクを吐出させる。こうして、用紙Ｐの所望に位置にカラー画像が形成される。画像が形成された用紙Ｐは搬送ローラ対１１２、１１３および１１４によって排紙トレイ１１８に排紙される。
【００１７】
各インクカートリッジには、一実施形態にかかるインクジェットエマルジョンインクが収容される。
【００１８】
本実施形態にかかるインクジェットエマルジョンインクは、水性液体、油性液体、および水性液体と油性液体とを乳化する乳化剤とを含有し、油性液体中には白顔料が分散される。インクジェットエマルジョンインク中における白顔料は、沈降しやすいことが知られている。このため、白顔料を含むエマルジョンインクは、一般的に油相と水相の分離が進みやすい。本実施形態のインクジェットエマルジョンインクも、こうした傾向があり、水性液体からなる水相と油性液体からなる油相との分離が進みやすい。
【００１９】
インクジェットエマルジョンインクにおいて水相と油相とが分離すると、プリンターヘッドのノズルからの吐出安定性が損なわれる。得られる画像の品質の低下にもつながる。インク循環機構を有するインクジェットヘッドを用いることによって、水相と油相とがある程度分離したインクにおいても、再度均一に乳化することが可能となる。その結果、より安定な吐出性能を得ることができる。
【００２０】
したがって、本実施形態にかかるインクジェットエマルジョンインクを用いて画像を形成するインクジェット記録装置においては、インク循環機構を有するインクジェットヘッドを用いることが好ましい。
【００２１】
図２に、インク循環機構を有するインクジェットヘッドの一例を示す。
【００２２】
図２に示されるインク循環機構を有するインクジェットヘッド系１１は、液滴を紙等の記録媒体に吐出するインクジェットヘッド１２と、インクジェットヘッド１２にインクを供給するタンク１３と、インクジェットヘッド１２とタンク１３との間で液を循環させる循環機構１４とを有する。タンク１３の内部には、本実施形態のインクジェットインクが貯留される。タンク１３は、大気開放弁１５を有している。この大気開放弁１５を開放することで、タンク１３の内部圧力を大気圧にすることができる。また、大気開放弁１５を閉鎖することによって、タンク１３の内部圧力を大気圧から変動させることができる。
【００２３】
循環機構１４は環状の循環流路１６を有し、この循環流路１６の途中には、ポンプ１７およびフィルタ部材１８が順に設けられている。上流側に設けられたポンプ１７は、循環流路１６内で矢印に示す方向にインクジェットインクを循環させる。ポンプ１７の下流に設けられたフィルタ部材１８は、インク中に混入した異物を回収する。
【００２４】
インクジェットヘッド１２の内部には、インクを吸液して保持する多孔質部材３９が収容される。
【００２５】
上述したように、本実施形態のインクは、水性液体と油性液体とを含有するエマルジョンインクである。油性液体が含まれているので、本実施形態のインクは後述するように浸透性および乾燥性に優れている。本実施形態のインクにおいては、色顔料は水性液体中に含有され、白顔料は油性液体中に含有されている。色顔料は、マゼンタ顔料、シアン顔料、イエロー顔料、およびブラック顔料からなる群から選択される。
【００２６】
油性液体は、紙媒体への浸透性が大きいのに対して、水性液体は紙媒体への浸透性が小さい。本実施形態のインクにおいては、色顔料は水性液体中に含有されるので紙媒体の表層に残りやすい。その結果、表面における画像濃度を高めることができる。本実施形態のインクジェットエマルジョンインクにおいては、油性液体の浸透性に起因して乾燥性も高い。
【００２７】
インクの乾燥性は、次のように説明される。一般的に、インクの乾燥性はインクの浸透性と関連し、乾燥性の良好なインクは浸透力が高い。すなわち、インク中の液体が速やかに紙媒体に浸透して表面に残る液体の量が減少すれば、インクの乾燥が促進される。これによって、高速印字に対応した印刷が可能となる。これまで、高速印刷用に使われる浸透性が高いインクは、主に油性インクや溶剤インクに限られていた。すなわち、非水性インクである。
【００２８】
しかしながら、普通紙などの紙媒体への記録に非水性インクが用いられた場合には、得られる画像の品質が低下する。特に、裏抜けを低減して裏面の画像濃度を低めることは難しかった。油性液体とともに水性液体が含有されるので、本実施形態により、乾燥性および浸透性を損なわずに紙媒体の両面の画質を維持できるインクが得られた。
【００２９】
しかも、本実施形態のインクにおいては、白顔料を含有する油性液体は紙媒体に容易に浸透する。紙媒体の裏面に到達する顔料は白色であるので、色顔料のみを含有するインクが用いられた場合と比較して、紙媒体の裏面における画像濃度は低い。こうして、本実施形態により、浸透性および乾燥性に加えて、両面印刷時の画像濃度をも高めることが可能となった。
【００３０】
本明細書において、紙媒体とは、一般的には、印刷されることを目的に使用される紙製の媒体をさす。印刷特性を高めるための材料が塗布されたアート紙やコート紙などの塗工用紙と、紙自体の特性を生かした非塗工用紙とに大別される。紙媒体は、本、書籍、新聞、包装、およびプリンター用紙など、種々の用途に用いられる。また、段ボール、紙製の容器、およびボール紙などの厚紙も紙媒体に含まれる。例えば、オフィスや家庭で使用する複写機、プリンターに使用されるコピー用紙のような、いわゆる普通紙は、典型的な紙媒体である。こうした紙媒体の中で、普通紙および段ボールなどの非塗工用紙に対して、本実施形態のインクの効力が発揮されやすい。塗工用紙の中では、特に黒色などに着色された用紙に対して効力が発揮されやすい。
【００３１】
本実施形態のインクジェットエマルジョンインクにおいては、水性液体中に色顔料が含有される。
【００３２】
色顔料は、マゼンタ顔料、シアン顔料、イエロー顔料、およびブラック顔料から選択され、自己分散型の顔料が水に分散された分散体として用いることができる。自己分散型の顔料とは、表面処理を施して、カルボニル基、カルボキシル基、ヒドロキシル基、およびスルホン基の少なくとも一種の官能基またはその塩を結合させた顔料である。表面処理としては、例えば、真空プラズマ処理、ジアゾカップリング処理、および酸化処理等が挙げられる。こうした表面処理により官能基または官能基を含んだ分子を、所定の色顔料の表面にグラフトさせることによって、自己分散型の色顔料が得られる。
【００３３】
自己分散型の色顔料は、水中における分散安定性が非常に高い、このため、インク中における油性液体の割合が大きくても、色顔料の分散安定性は維持される。凝集物の発生が少なく、インクジェットヘッド中のノズルに詰まることもない。しかも、自己分散顔料は、水中での分散安定性に優れるとともに、紙媒体への吸着力が高い。
【００３４】
したがって、インク中に含有される顔料が自己分散型の色顔料のみであれば、吐出安定性に優れたインクとなることが推測される。吐出安定性が優れるインクは、高品質な画像を形成することができる。
【００３５】
顔料分散体に含まれる顔料は特に限定されず、無機顔料および有機顔料のいずれを用いてもよい。無機顔料としては、例えば酸化鉄が挙げられる。さらに、コンタクト法、ファーネス法、またはサーマル法などの公知の方法によって製造されたカーボンブラックを使用することができる。
【００３６】
有機顔料としては、例えば、アゾ顔料（アゾレーキ顔料、不溶性アゾ顔料、縮合アゾ顔料、キレートアゾ顔料などを含む）、多環式顔料（例えば、フタロシアニン顔料、ペリレン顔料、ペリノン顔料、アントラキノン顔料、キナクリドン顔料、ジオキサジン顔料、チオインジゴ顔料、イソインドリノン顔料、キノフタロン顔料など）、染料キレート（例えば、塩基性染料型キレート、酸性染料型キレートなど）、ニトロ顔料、ニトロソ顔料、およびアニリンブラックなどを使用できる。
【００３７】
ブラックインクとして使用されるカーボンブラックとしては、具体的には、Ｎｏ．２３００，Ｎｏ．９００，ＭＣＦ８８，Ｎｏ．３３，Ｎｏ．４０，Ｎｏ．４５，Ｎｏ．５２，ＭＡ７，ＭＡ８，ＭＡ１００，Ｎｏ２２００Ｂ等（三菱化学製）、Ｒａｖｅｎ５７５０，Ｒａｖｅｎ５２５０，Ｒａｖｅｎ５０００，Ｒａｖｅｎ３５００，Ｒａｖｅｎ１２５５，Ｒａｖｅｎ７００等（コロンビア社製）、Ｒｅｇａｌ  ４００Ｒ，Ｒｅｇａｌ  ３３０Ｒ，Ｒｅｇａｌ  ６６０Ｒ，Ｍｏｇｕｌ  Ｌ，Ｍｏｎａｒｃｈ  ７００，Ｍｏｎａｒｃｈ  ８００，Ｍｏｎａｒｃｈ  ８８０，Ｍｏｎａｒｃｈ９００，Ｍｏｎａｒｃｈ  １０００，Ｍｏｎａｒｃｈ  １１００，Ｍｏｎａｒｃｈ  １３００，Ｍｏｎａｒｃｈ  １４００等（キャボット社製）、Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  ＦＷ１，Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  ＦＷ２，Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  ＦＷ２Ｖ，Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  ＦＷ１８，Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  ＦＷ２００，  Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  Ｓ１５０，Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  Ｓ１６０，Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  Ｓ１７０，Ｐｒｉｎｔｅｘ  ３５，Ｐｒｉｎｔｅｘ  Ｕ，ＰｒｉｎｔｅｘＶ，Ｐｒｉｎｔｅｘ  １４０Ｕ，Ｓｐｅｃｉａｌ  Ｂｌａｃｋ  ６，Ｓｐｅｃｉａｌ  Ｂｌａｃｋ  ５，Ｓｐｅｃｉａｌ  Ｂｌａｃｋ  ４Ａ，およびＳｐｅｃｉａｌ  Ｂｌａｃｋ  ４等（デグッサ社製）などが挙げられる。
【００３８】
イエローインクに使用される顔料としては、具体的には、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １，Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ２，Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  ３，Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １２，Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １３，Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １４Ｃ，Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １６，Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １７，Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  ７３，Ｃ．Ｉ．  Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  ７４，Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  ７５，Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  ８３，Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ９３，Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ９５，Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ９７，Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  ９８，Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＹｅｌｌｏｗ  １０９，Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １１０，Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １１４，Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １２８，  Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １２９，Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １３８，Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １５０，Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １５１，Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １５４，Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １５５，Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １８０，およびＣ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １８５等が挙げられる。
【００３９】
マゼンタインクに使用される顔料としては、具体的には、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  ５，Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ７，Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  １２，Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  ４８（Ｃａ），Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  ４８（Ｍｎ），Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  ５７（Ｃａ），Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  ５７：１，Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  １１２，Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  １２２，Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  １２３，Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  １６８，Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  １８４，Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  ２０２，およびＣ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｖｉｏｌｅｔ１９等が挙げられる。
【００４０】
シアンインクに使用される顔料としては、具体的には、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｂｌｕｅ  １，Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｂｌｕｅ  ２，Ｃ．Ｉ．  Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｂｌｕｅ  ３，Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｂｌｕｅ  １５：３，Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｂｌｕｅ  １５：４，Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｂｌｕｅ  １５：３４，Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｂｌｕｅ  １６，Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｂｌｕｅ  ２２，Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｂｌｕｅ  ６０，Ｃ．Ｉ．Ｖａｔ  Ｂｌｕｅ  ４，およびＣ．Ｉ．Ｖａｔ  Ｂｌｕｅ  ６０が挙げられる。
【００４１】
インクジェットインクであるので、顔料の平均粒径は１０〜３００ｎｍ程度の範囲内であることが好ましい。さらに顔料の平均粒径は、１０〜２００ｎｍ程度の範囲内であることが好ましい。
【００４２】
顔料の平均粒径は、動的光散乱法を用いた粒度分布計を用いて測定することができる。粒度分布計としては、例えば、ＨＰＰＳ（マルバーン社）が挙げられる。
【００４３】
インク中における色顔料の含有量は特に制限されないが、着色性や顔料の分散安定性の観点から、２〜２０ｗｔ％程度が好ましく、２〜６ｗｔ％程度がより好ましい。
【００４４】
本実施形態のインクにおいて、水性液体が少なすぎる場合には、油性液体の作用が大きくなりすぎ、紙媒体へのインクの浸透を抑制するのが難しくなる。しかも、水性液体中における色顔料の粒子間距離を十分に確保することができない。色顔料の分散安定性が十分に得られないため、色顔料の凝集が発生して、インクの吐出安定性が低下するおそれがある。一方、水性液体が多すぎる場合には、所望の浸透力を十分に確保することができない。インクの乾燥が遅くなる傾向となり、紙媒体の変形の原因ともなる。
【００４５】
本実施形態のインク中における水性液体の含有量ＷAQが、インク全量の１５〜４０ｗｔ％であれば、こうした不都合を回避することができる。水性液体の含有量ＷAQは、インク全量の２５〜３０ｗｔ％であることがより好ましい。
【００４６】
水性液体の少なくとも５０ｗｔ％は、水であることが望まれる。水性液体の全量が水の場合には、色顔料の分散安定性に及ぼす影響がより小さくなるので、インク保存安定性が高められる。
【００４７】
水性液体は、水溶性化合物を含むことができる。この場合には、インクの粘度を調整し、保存性、保湿性、および脱泡性等を高めることができる。インクの吐出安定性も、よりいっそう高められる。水溶性化合物は、固体および液体のいずれでもよい。
【００４８】
水溶性化合物としては、例えば、グリセリン、ジグリセリン、ポリグリセリン、エチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、ポリエチレングリコール、トリプロピレングリコール、ポリプロピレングリコール、１，２，６−ヘキサントリオール、１，２，４−ブタントリオール、１，２，３−ブタントリオール、３−メチルー１，３，５−ペンタントリオール、ソルビトール、マンニトール、およびマルチトールなどが挙げられる。さらに、こうした化合物の誘導体を用いることもできる。
【００４９】
本実施形態のインクにおいては、油性液体中に白顔料が含有される。白顔料は、例えば、酸化チタン、酸化亜鉛、鉛白、硫化亜鉛、および硫酸バリウムからなる群から選択される少なくとも一種とすることができる。白顔料の特性は、白色度および隠蔽力にある。白顔料はほとんど可視光線を吸収しないので、高い遮蔽性を得ることができる。油性液体中に含有された白顔料が紙媒体の裏面に到達することによって、結果として、裏抜けの抑制の効果が得られる。
【００５０】
色顔料の場合と同様、白顔料の平均粒径は１０〜３００ｎｍ程度の範囲内であることが好ましい。さらに顔料の平均粒径は、１０〜２００ｎｍ程度の範囲内であることが好ましい。白顔料の平均粒径は、前述と同様にして求めることができる。
【００５１】
インク中における白顔料の含有量は特に制限されないが、２〜２０ｗｔ％程度であれば所望の効果を得ることができ、２〜６ｗｔ％程度がより好ましい。
【００５２】
本実施形態のインクにおいて、油性液体が多すぎる場合には、得られる画像の品質が低下するおそれがある。一方、油性液体が少なすぎる場合には、水性液体の作用が大きくなって乾燥性が損なわれるおそれがある。油性液体の含有量ＷOLが、インク全量の８５〜６０ｗｔ％であれば、こうした不都合を回避することができる。油性液体の含有量は、インク全量の６５〜７５ｗｔ％が好ましい。
【００５３】
油性液体の少なくとも一部は、下記一般式Ａで表わされる芳香族アルコールである。この芳香族アルコールは、水への溶解性が２５℃において１０ｗｔ％未満であり、沸点が１８０℃（１０１３ｈＰａ）以上である。こうした点から、インクジェット記録に適している。
【化３】
2011127116.tif 000004
【００５４】
ここで、Ｒaは炭素数１〜５の脂肪族炭化水素基、Ｒbは−Ｏ−または−ＣＨ2Ｏ−であり、ｋは０または１である。
【００５５】
炭化水素基Ｒaとしては、具体的には、−ＣＨ2−、−（ＣＨ2）2−、−（ＣＨ2）3−、−（ＣＨ2）4−、−ＣＨ(ＣＨ3)ＣＨ2−、および−ＣＨ2ＣＨ(ＣＨ3)−等が挙げられる。
【００５６】
より具体的には、一般式Ａで表わされる化合物としては、例えば、ベンジルアルコール（Ｃａｓ．１００−５１−６）、２−フェニルエチルアルコール（Ｃａｓ．６０−１２−８）、３−フェニル−１−プロパノール（Ｃａｓ．１２２−９７−４）、４−フェニル−１−ブタノール（Ｃａｓ．３３６０−４１−６）、２−フェニル−１−プロパノール（Ｃａｓ．１１２３−８５−９）、１−フェニル−２−プロパノール（Ｃａｓ．１４８９８−８７−４）、フェノキシエタノール（Ｃａｓ．１２２−９９−６）、フェノキシプロパノール（Ｃａｓ．７７０−３５−４、Ｃａｓ．４１６９−０４−４）、フェニルジグリコール（Ｃａｓ．１０４−６８−７）、およびベンジルグリコール（Ｃａｓ．６２２−０８−２）などが挙げられる。これらの芳香族アルコール化合物は、単独で用いても２種以上を組み合わせて用いてもよい。
【００５７】
インクの保存安定性および吐出性能を考慮すると、特に好ましいのは、ベンジルアルコール（Ｒa：−ＣＨ2−、ｋ＝０）、フェニルグリコール（Ｒa：−（ＣＨ2）2−、Ｒb：−Ｏ−）、フェノキシプロパノール（Ｒa：−ＣＨ(ＣＨ3)ＣＨ2−、Ｒb：−Ｏ−）、フェニルプロピレングリコール（Ｒa：−ＣＨ2ＣＨ(ＣＨ3)−、Ｒb：−Ｏ−）、およびベンジルグリコール（Ｒa：−（ＣＨ2）2−、Ｒb：−ＣＨ2Ｏ−）である。
【００５８】
上述したような芳香族アルコールは、油性液体の少なくとも５０ｗｔ％を占めることが好ましい。油性液体が紙中に残った場合には、にじみや光沢感が生じて印刷品質が低下する。前述の芳香族アルコールは紙中に残りにくいので、油性液体の全量が前述の芳香族アルコールの場合には、印刷品質を高めることができる。
【００５９】
油性液体は、以下のような非水溶性有機溶媒を含んでもよい。例えば、ヘキシルグリコール、２−エチルヘキシルグリコール、２−エチルヘキシルジグリコール、ジブチルジグリコール、ｎ−ノナノール、ｎ−ヘキサノール、ｎ−ヘプタノール、アジピン酸ジエチル、パルミチン酸エチルヘキシル、ミリスチン酸イソセチル、およびプロピオン酸ベンジルなどである。さらに、パラフィン系オイル、ナフテン系オイル、スピンドル油、およびマシン油などの鉱物油；アマニ油、ヒマシ油、大豆油、およびキリ油などの植物油；炭素数３０以下の炭化水素なども挙げられる。
【００６０】
水性液体の含有量ＷAQと前記油性液体の含有量ＷOLとの比（ＷAQ／ＷOL）は、以下の範囲内であることが好ましい。
【００６１】
０．１４＜（ＷAQ／ＷOL）＜０．７
この範囲内であれば、紙媒体へ適切に浸透するインクが得られるので、高品質の画像を紙媒体に形成することができる。しかも、カール等の紙媒体の変形も、何等生じることはない。
【００６２】
比（ＷAQ／ＷOL）は、以下の範囲内であることがより好ましい。
【００６３】
０．２＜（ＷAQ／ＷOL）＜０．５
上述したような水性液体と油性液体とは、乳化剤によって乳化する。本実施形態における乳化剤は、下記一般式Ｂで表わされるポリビニルアルコール（以下、ＰＶＡと称する）である。
【化４】
2011127116.tif 000005
【００６４】
ここで、ｎ，ｍは０．４≦ｎ／（ｎ＋ｍ）≦０．７３を満たす。
【００６５】
インク中におけるＰＶＡが少なすぎる場合には、乳化安定性が不十分となるおそれがある。一方、ＰＶＡが多すぎる場合には、インクの粘度が上昇するおそれがある。インク中におけるＰＶＡの含有量が、インク全量の０．１〜３ｗｔ％であれば、こうした不都合を回避することができる。インク中におけるＰＶＡの含有量は、０．５〜２ｗｔ％がより好ましく、１〜２ｗｔ％が最も好ましい。
【００６６】
インクジェットノズルからの吐出安定性を確保するために、本実施形態に用いられるＰＶＡは、４ｗｔ％水溶液の２０℃における粘度が１０ｍＰａ・ｓ未満であることが好ましい。一般式Ｂにおける（ｎ＋ｍ）が１０００未満のＰＶＡであれば、こうした粘度が確保できる。ＰＶＡの４ｗｔ％水溶液の２０℃における粘度は、８ｍＰａ・ｓ未満であることがより好ましい。
【００６７】
ＰＶＡは、親水性が非常に強く、温水に可溶である。こうした性質は、合成高分子としては特徴的であり、接着剤などのバインダーとして広く用いられている。さらに、ＰＶＡは、親水性と親油性とのバランスをコントロールすることができるため、乳化剤としても広く用いられる。
【００６８】
本発明者らは、ＰＶＡのけん化価に着目した。けん化価は、上記一般式Ｂ中のｎ，ｍを用いて、１００×ｎ／（ｎ＋ｍ）（ｍｏｌ％）で表わされる。けん化価が４０ｍｏｌ％以上７３ｍｏｌ％以下の範囲内のＰＶＡと、色顔料が分散された水性液体と白顔料が分散された油性液体とを組み合わせることによって、両面印刷にも適した良好なエマルジョンインクを得ることが可能となった。
【００６９】
本実施形態のインクにおいては、水性液体と油性液体とが乳化液に含まれている。水性液体と油性液体とは、紙媒体への浸透速度が異なる。具体的には、水性液体の浸透速度は遅く、油性液体は水性液体より速く浸透する。インクが紙媒体に浸透すると、水性液体と油性液体とは分離し始める。
【００７０】
インク中に含有される顔料は、水性液体と油性液体とが乳化した状態の乳化液中では安定に分散できる。水性液体と油性液体とが分離すると、インク中における顔料の分散安定性が低下する。水性液体と油性液体との相溶性が崩れるので、自ずと顔料の凝集が進むようになる。
【００７１】
本実施形態のインクジェットエマルジョンインクにおいては、色顔料は水性液体中に含有され、白顔料は油性液体中に含有されている。水性液体中に含有された色顔料は紙の表面近傍に留まることから、本実施形態のインクを用いて得られる画像の濃度は、油性インクを用いた場合よりも高められる。一方、油性液体中に含有された白顔料は、油性液体の浸透に伴なって紙中に浸透して紙の裏面に到達する。結果として、裏面の画像濃度を低下させて印刷品質を高めることが可能となった。
【００７２】
本実施形態にかかるインクジェットエマルジョンインクを調製するにあたっては、まず、水性液体に所定量のＰＶＡを加え、ホットスターラー等により約８０〜９０℃に加熱して、ＰＶＡの溶液を調製する。得られた溶液を常温に放置して室温まで冷却した後、所定の色顔料を加える。マグネットスターラー等により、色顔料をＰＶＡ含有水性液体中に分散させて、色顔料の分散液を得る。
【００７３】
一方、油性液体中に白顔料を加えて、ホットスターラー等により約９０〜１００℃に加熱しつつ攪拌する。このようにして白顔料を油性液体中に分散させて、白顔料の分散液を得る。
【００７４】
次に、マグネットスターラー等を用いて、白顔料の分散液を１０００〜１５００ｒｐｍ程度に攪拌する。この中に、チュービングポンプ等を用いて、色顔料の分散液を１滴ずつ滴下する。色顔料の分散液が全量滴下された後、１〜２時間程度攪拌を続けて、本実施形態のインクジェットエマルジョンインクが得られる。
【００７５】
インクジェット記録用であるので、本実施形態にかかるインクは、インクジェットプリンターにおけるヘッドのノズルからの吐出に適切な粘度を有することが必要である。具体的には、２５℃における粘度が５〜５０ｍＰａ・ｓであることが好ましい。より好ましい粘度は、５〜３０ｍＰａ・ｓ以下である。３０ｍＰａ・ｓ以下であれば、吐出動作時におけるヘッド制御温度を比較的低く設定することができる。
【００７６】
インクの吐出性能や浸透性など、最適な特性条件に調整するために、界面活性剤を配合してもよい。
【００７７】
界面活性剤としては、例えば、ポリオキシエチレンアルキルエーテル、ポリオキシアルキレンアルキルエーテル、ポリオキシエチレン多環フェニルエーテル、ポリオキシアルキレン多環フェニルエーテル、グリセリン脂肪酸エステル、およびジメチロールヘプタンＥＯ付加物などが挙げられる。
【００７８】
さらに、アセチレングリコール系界面活性剤またはフッ素系界面活性剤を用いることもできる。アセチレングリコール系界面活性剤としては、例えば２，４，７，９−テトラメチル−５−デシン−４，７−ジオール、３，６−ジメチル−４−オクチンー３，６−ジオール、および３，５−ジメチル−１−ヘキシン−３−オール等が挙げられる。具体的には、サーフィノール１０４、８２、４６５、４８５あるいはＴＧ等（エアープロダクツ社製）である。
【００７９】
フッ素系界面活性剤としては、例えばパーフルオロアルキルエチレンオキシド付加物、パーフルオロアルキルアミンオキシド、パーフルオロアルキルカルボン酸塩、およびパーフルオロアルキルスルホン酸等が挙げられる。具体的にはメガファックＦ−４４３、Ｆ−４４４、Ｆ−４７０、Ｆ−４９４（大日本インキ化学工業社）、ノベックＦＣ−４３０、ＦＣ−４４３０（３Ｍ社）、サーフロンＳ−１４１、Ｓ−１４５、Ｓ−１１１Ｎ、Ｓ−１１３（セイミケミカル社）である。
【００８０】
界面活性剤は、インク全重量の１．０％程度以下の重量で含有されていれば、何等不都合を伴なわずに効果を発揮することができる。
【００８１】
必要に応じて、ｐＨ調整剤、防腐剤・防かび剤等の添加剤を配合することができる。ｐＨ調整剤としては、例えば、リン酸二水素カリウム、リン酸水素二ナトリウム、および水酸化ナトリウム等が挙げられる。
【００８２】
防腐剤・防かび剤としては、例えば、安息香酸ナトリウム、ペンタクロロフェノールナトリウム、２−ピリジンチオール−１−オキサイドナトリウム、ソルビン酸ナトリウム、デヒドロ酢酸ナトリウム、および１，２−ジベンズイソチアゾリン−３−オン（ＩＣＩ社のプロキセルＣＲＬ、プロキセルＢＤＮ、プロキセルＧＸＬ、プロキセルＸＬ−２、プロキセルＴＮ）などを使用することができる。
【００８３】
こうした添加剤を配合することによって、印字画像品質や保存安定性がさらに高められる。
【００８４】
以下に、インクジェットエマルジョンインクの具体例を示す。
【００８５】
下記表１に示す水性液体と、下記表２に示す油性液体とを用意した。
【表１】
2011127116.tif 000006
【００８６】
【表２】
2011127116.tif 000007
【００８７】
ＯＬ１、ＯＬ２．およびＯＬ３は、いずれも下記一般式Ａで表わされる芳香族アルコールである。
【化５】
2011127116.tif 000008
【００８８】
乳化剤としては、下記表３に示すＥ１〜Ｅ４を用意した。
【表３】
2011127116.tif 000009
【００８９】
上記表３中、Ｅ１、Ｅ２、Ｅ３、およびＥ４は、いずれも下記一般式Ｂで表わされるＰＶＡである。上記表３は、一般式Ｂにおけるｍ、ｎを用いたｎ／（ｍ＋ｎ）の値も併せて示した。Ｅ１およびＥ２は、ｎ／（ｎ＋ｍ）の値が０．４以上０．７３以下であるのに対して、Ｅ３はｎ／（ｎ＋ｍ）の値が０．８８と大きく、Ｅ４はｎ／（ｎ＋ｍ）の値が０．３８と小さい。
【化６】
2011127116.tif 000010
【００９０】
下記表４に示す処方で各成分を配合して、Ｎｏ．１〜２１のインクサンプルを調製した。下記表４中、水性液体、油性液体、および乳化剤についての数値は、インク中におけるｗｔ％を示している。
【００９１】
色顔料としては、以下の自己分散型顔料を用意した。
【００９２】
Ｄ１：Ｃａｂ−Ｏ−ＪＥＴ４６５Ｍ（Ｃａｂｏｔ社製）
Ｄ２：Ｃａｂ−Ｏ−ＪＥＴ４７０Ｙ（Ｃａｂｏｔ社製）
Ｄ３：Ｃａｂ−Ｏ−ＪＥＴ４５０Ｃ（Ｃａｂｏｔ社製）
いずれにおいても、表面に官能基を有する顔料が水中に分散されている。この分散体中の水の量は、下記表中の水性液体の量に含まれている。固形分（色顔料）の量を、下記表４に示した。
【００９３】
白顔料としては、Ｒｅｎｏｌ  Ｗｈｉｔｅ  Ｔ−ＨＷ３０（クラリアント社製）を準備した。Ｎｏ．１６のインクのみ、白顔料を加えなかった。残りのインクには、インク全量の３ｗｔ％となる量で白顔料を加えた。
【００９４】
インクサンプルの調製にあたっては、まず、水性液体に所定量のＰＶＡを加え、ホットスターラーにより約８０℃に加熱してＰＶＡ含有水性液体を調製した。得られた溶液を常温に放置して室温まで冷却した後、所定の色顔料を加えた。マグネットスターラーにより色顔料をＰＶＡ含有水性液体中に分散させて、色顔料の分散液を得た。
【００９５】
一方、油性液体中に白顔料を加えて、ホットスターラーより約１００℃に加熱した。マグネットスターラーにより白顔料を油性液体中に分散させて、白顔料の分散液を得た。
【００９６】
マグネットスターラーを用いて、白顔料の分散液を１５００ｒｐｍ程度に攪拌した。この中に、チュービングポンプを用いて、色顔料の分散液を１滴ずつ滴下した。色顔料の分散液が全量滴下された後、１時間攪拌を続けてＮｏ．１〜１５，１７〜２１のインクサンプルが得られた。
【００９７】
なお、Ｎｏ．１６のインクサンプルは、同様に攪拌された油性液体中に、色顔料の分散液を同様に滴下して調製した。
【表４】
2011127116.tif 000011
【００９８】
下記表５には、水性液体の含有量（ＷAQ）と油性液体の含有量（ＷOL）との比（ＷAQ／ＷOL）をまとめる。
【表５】
2011127116.tif 000012
【００９９】
得られたインクサンプルについて、保存安定性を調べた。
【０１００】
インクを、６５℃の恒温槽に保管した。１週間後、インクの分離の有無、および粘度増加率を調べた。分離の有無は目視により確認した。粘度増加率は、１００（（Ｖ7−Ｖ0）／Ｖ0）にしたがって算出した。Ｖ7は１週間後の粘度であり、Ｖ0は初期の粘度である。粘度は、コーンプレート型粘度計ＶＩＳＣＯＭＥＴＥＲ  ＴＶ−２２（東機産業社製）により測定した。
【０１０１】
インクの分離の有無、および粘度増加率を総合して、以下の基準にしたがって保存安定性を評価した。具体的には、分離が生じた場合には“不良”であり、粘度増加率が±１０％以上の場合も“不良”である。粘度増加率±１０％未満であれば、攪拌により消える程度の分離が発生しても“良”である。
【０１０２】
次に、普通紙として東芝コピーペーパー紙を用意し、印刷を行なって乾燥性および印刷品質を調べた。用いた記録装置に搭載されているヘッドは、ＣＢ−１（東芝テック製）である。
【０１０３】
乾燥性の評価にあたっては、まず、普通紙の１０ｍｍ×１０ｍｍの領域に、１００％ｄｕｔｙでベタ印刷を行なった。所定の時間放置した後、印刷部分に新品の同普通紙を積層し、３００ｇの重りを載置した。１０秒経過後、積層された普通紙を剥離して、インクサンプルが付着しているかどうかを確認した。
【０１０４】
ベタ印刷後、新品の普通紙を積層するまでの時間は、５秒後、１０秒後、および３０秒後の３種類とした。それぞれにおけるインク付着を目視により調べて、以下の基準にしたがって判定した。
【０１０５】
Ａ：５秒後で付着なし
Ｂ：５秒の場合付着あり、１０秒後で付着なし
Ｃ：１０秒の場合付着あり、３０秒後で付着なし
印刷品質の評価にあたっては、まず、前述の普通紙に文字印刷およびベタ画像印刷を行なった。印刷された文字を目視により、にじみやフェザリングを判断した。また、Ｘ−Ｒｉｔｅ画像濃度測定器を用いてベタ印字画像濃度を調べ、表における画像濃度と裏における画像濃度とを調べた。
【０１０６】
また、(円周長)2／(４π×面積)により、印字画像のドットの形状係数を算出した。形状係数は、にじみの程度を定量化した評価値である。円周長および面積は、ドットアナライザーによる画像分析により求めた。ドット形状の不規則性が小さいと１に近い。表の画像濃度、裏の画像濃度、および形状係数を総合して、下記表６に示す基準にしたがって評価した。
【表６】
2011127116.tif 000013
【０１０７】
各インクの保存安定性、乾燥性、および印刷品質を、下記表７にまとめる。
【表７】
2011127116.tif 000014
【０１０８】
保存安定性が不良のサンプルはＮＧである。いずれか１つの評価が“Ｄ”のサンプルも、ＮＧである。
【０１０９】
上記表７に示されるように、Ｎｏ．６〜８のインクは、いずれも保存安定性が不良である。上記表４に示したように、Ｎｏ．６〜８のインクに含有されるＰＶＡはＥ３であり、このＰＶＡのｎ／（ｎ＋ｍ）の値は０．７３より大きいことが上記表３に示されている。所定の芳香族アルコールおよび白顔料とともに所定のＰＶＡが含有されても、ｎ／（ｎ＋ｍ）の値が０．７３より大きい場合には、乳化安定性を得ることができないため、要求される保存安定性を確保することができない。しかも、Ｎｏ．６〜８のインクは、表面における印刷品質も比較的低い。
【０１１０】
Ｎｏ．１２のインクは、保存安定性が悪い。上記表４に示したように、Ｎｏ．１２のインクに含有される油性液体はＯＬ４である。このＯＬ４は、一般式Ａで表わされる芳香族アルコールではなく、鉱物油であることが上記表２に示されている。所定のＰＶＡおよび白顔料が含有されても、所定の芳香族アルコールが含有されなければ、インクの保存安定性を高めることができない。しかも、紙媒体の表面における印刷品質も極端に低下する。裏面における印刷品質および乾燥性も、比較的低い。
【０１１１】
Ｎｏ．１３のインクは、保存安定性が悪い。上記表４に示したように、Ｎｏ．１３のインクに含有されるＰＶＡはＥ４であり、このＰＶＡのｎ／（ｎ＋ｍ）の値は０．４より小さいことが上記表３に示されている。所定の芳香族アルコールおよび白顔料とともに所定のＰＶＡが含有されても、ｎ／（ｎ＋ｍ）の値が０．４より小さい場合には、乳化安定性を得ることができない。このため、要求される保存安定性を確保することができない。しかも、Ｎｏ．１３のインクは、表面および裏面における印刷品質が比較的低い。乾燥性も比較的低い。
【０１１２】
Ｎｏ．１６のインクは、裏面における印刷品質が極めて劣っている。所定の芳香族アルコールよび所定のＰＶＡが含有されても、白顔料が含まれていないために裏面の印刷品質が低下した。すなわち、裏面の画像濃度が高く、いわゆる裏抜けが顕著に確認された。表面の印刷品質も、比較的低い。
【０１１３】
Ｎｏ．１〜５，９〜１１，１４，１５，１７〜２１のインクに含有される油性液体は、いずれも一般式Ａで表わされる芳香族アルコールである。しかも、これらのインクには、白顔料とともに所定のＰＶＡが含有されている。ＰＶＡは、一般式Ｂで表わされ、ｎ／（ｎ＋ｍ）の値が０．４以上０．７３以下である。
【０１１４】
こうした条件を備えているので、乾燥性および浸透性に優れたインクジェットエマルジョンインクが得られた。しかも、かかるインクは高品質の画像を紙媒体に形成することができる。特に、両面印刷を施した際には、裏面画像の影響がほとんどないことが確認された。
【０１１５】
なお、白顔料を含有するインクは分散安定性を向上させるのが難しいことは一般的に知られている。上に示したように、本実施形態のインクは、白顔料が含有されることから、一定時間放置すると油性液体と水性液体との分離が生じる傾向がある。この分離は、攪拌により消える程度であるので、インク循環機構を有するインクジェットヘッドを用いれば、顔料を再度分散させることができる。
【０１１６】
したがって、本実施形態のインクを用いて画像形成を行なうには、インク循環機構を有するインクジェットヘッドと組み合わせることが好ましい。これによって、安定な吐出性能を得ることができる。
【０１１７】
Ｎｏ．１７〜２０のインクは、基本的にはＰＶＡの含有量が異なる以外は同様の組成である。ＰＶＡの含有量に応じて、水性液体または油性液体の含有量も変動している。上記表７に示されるように、Ｎｏ．１９，２０は、乾燥性および裏面の印刷品質においてＮｏ．１７，１８より優れた結果が得られている。したがって、Ｎｏ．１９の組成はＮｏ．１７の組成より好ましく、Ｎｏ．２０の組成はＮｏ．１８の組成より好ましいことがわかる。すなわち、本実施形態のインクにおいては、ＰＶＡの含有量は０．１〜３ｗｔ％が好ましい。
【０１１８】
Ｎｏ．１とＮｏ．１０とを比較すると、乾燥性の点ではＮｏ．１のほうが優れている。Ｎｏ．１とＮｏ．２１とを比較すると、印刷品質の点ではＮｏ．１のほうが優れている。
【０１１９】
Ｎｏ．１においては、水性液体および油性液体の含有量は、それぞれ２８ｗｔ％および６５ｗｔ％であり、水性液体の含有量（ＷAQ）と油性液体の含有量（ＷOL）との比（ＷAQ／ＷOL）は、０．４３である。
【０１２０】
Ｎｏ．１０においては、水性液体および油性液体の含有量は、それぞれ４２ｗｔ％および５２ｗｔ％であり、（ＷAQ／ＷOL）は０．８１である。Ｎｏ．２１においては、水性液体および油性液体の含有量は、それぞれ１１ｗｔ％および８２ｗｔ％であり、（ＷAQ／ＷOL）は０．１３である。
【０１２１】
こうした結果から、本実施形態のインクジェットエマルジョンインクにおいては、水性液体の含有量は１５〜４０ｗｔ％の範囲が好ましく、油性液体の含有量は６０〜８５ｗｔ％が好ましいことがわかる。さらに、（ＷAQ／ＷOL）にも好ましい範囲が存在することがうかがえる。
【０１２２】
本実施形態のインクジェットエマルジョンインクは、紙媒体に吐出した際の乾燥性および浸透性が良好であって、両面印刷時においても紙媒体に高品質な画像を形成することが可能である。
【０１２３】
また、本実施形態のインクジェット記録方法により、紙媒体に吐出した際の乾燥性および浸透性が良好なインクジェットエマルジョンインクを用いて、両面印刷時においても紙媒体に高品質な画像を形成することができる。
【符号の説明】
【０１２４】
ｐ…用紙；  １００…用紙カセット；  １０１…用紙カセット；  １０２…給紙ローラ
１０３…給紙ローラ；  １０４…搬送ローラ対；  １０５…搬送ローラ対
１０６…レジストローラ対；  １０７…搬送ベルト；  １０８…駆動ローラ
１０９…従動ローラ；  １１０…ファン；  １１１…負圧チャンバ
１１２…搬送ローラ対；  １１３…搬送ローラ対；  １１４…搬送ローラ対
１１５Ｃ，１１５Ｍ，１１５Ｙ，１１５Ｂｋ…インクジェットヘッド
１１６Ｃ，１１６Ｍ，１１６Ｙ，１１６Ｂｋ…インクカートリッジ
１１７…チューブ；  １１８…排紙トレイ；    １１…インクジェットヘッド系
１２…インクジェットヘッド；  １３…タンク；  １４…循環機構
１５…大気開放弁；  １６…循環流路；  １７…ポンプ；  １８…フィルタ部材
３９…多孔質部材。
【図１】
2011127116.tif 000017
【図２】
2011127116.tif 000018