(57)【要約】【課題】  複数枚の抽出対象原稿の読取画像の中から所望の色の書込画像を含む読取画像を自動抽出させることができる原稿読取装置を提供する。【解決手段】  色指定原稿及び複数枚の抽出対象原稿を光学的に読み取り、読取画像をそれぞれ生成する読取部と、色指定原稿の読取画像に含まれる有彩色に基づいて、指定色を判別する色指定判別部と、各抽出対象原稿の読取画像から指定色を含む読取画像を抽出する読取画像抽出部により構成される。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
色指定原稿及び２枚以上の抽出対象原稿を光学的に読み取り、読取画像をそれぞれ生成する読取部と、
上記色指定原稿の上記読取画像に含まれる有彩色に基づいて、指定色を判別する色指定判別部と、
各抽出対象原稿の上記読取画像から上記指定色を含む読取画像を抽出する読取画像抽出部とを備えたことを特徴とする原稿読取装置。
【請求項２】
上記読取画像抽出部は、２枚以上の上記抽出対象原稿について、共通の上記指定色に基づいて、読取画像の抽出を行うことを特徴とする請求項１に記載の原稿読取装置。
【請求項３】
上記読取部は、３枚以上の原稿を順次に読み取る際に、最初の原稿を上記色指定原稿として読み取り、２枚目以降の原稿を上記抽出対象原稿として読み取ることを特徴とする請求項２に記載の原稿読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿読取装置に係り、さらに詳しくは、原稿を光学的に読み取って読取画像を生成する原稿読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、用紙に文字、記号、図形などを表す無彩色画像が形成された複数枚の原稿の中から、色付きのペンを用いて文字などが書き込まれた所望の原稿を取り出す作業は、手作業により行われていた。複数枚の抽出対象とする原稿の中から所定の色のペンを用いて文字などが書き込まれ、或いは、所定の色のマーキングペンを用いて文字列などが塗りつぶされた原稿を取り出す作業を自動化することができれば極めて便利である。
【０００３】
そこで、複数枚の抽出対象原稿を読み取り、読取画像を解析して予め登録しておいた色と同じ色を含む読取画像を抽出することが考えられる。しかしながら、上述した原稿読取装置では、抽出対象として選択可能な読取画像の色が予め登録しておいた色だけに制限されてしまい、抽出しようとする色を頻繁に変更するような状況には対応できないという問題があった。また、使用するペンの種類又は原稿の紙質によっては登録色と同じ色の読取画像であっても正しく抽出されない場合があるという問題もあった。
【０００４】
なお、特許文献１及び２には、特定の色のマーキングペンを用いて抽出対象とする領域が指定された原稿を読み取り、読取画像から所望領域内の画像データを抽出する技術が開示されている。しかし、これらの特許文献１及び２は、抽出しようとする色の変更を容易化するものではなく、また、ペンの種類又は原稿の紙質による誤抽出を防止できるものでもない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平５−３１６３２３号公報
【特許文献２】特開２００５−１６７８７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、複数枚の抽出対象原稿の読取画像の中から所望の色の書込画像を含む読取画像を自動抽出させることができる原稿読取装置を提供することを目的とする。特に、抽出対象とする読取画像の色を容易に変更することができ、かつ、読取画像の誤抽出を抑制することができる原稿読取装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第１の本発明による原稿読取装置は、色指定原稿及び２枚以上の抽出対象原稿を光学的に読み取り、読取画像をそれぞれ生成する読取部と、上記色指定原稿の上記読取画像に含まれる有彩色に基づいて、指定色を判別する色指定判別部と、各抽出対象原稿の上記読取画像から上記指定色を含む読取画像を抽出する読取画像抽出部とを備えて構成される。
【０００８】
この原稿読取装置では、色指定原稿の読取画像に含まれる有彩色に基づいて指定色を判別し、複数枚の抽出対象原稿の読取画像から指定色を含む読取画像が抽出される。この様な構成によれば、抽出対象原稿の読取画像から所望の色を含む読取画像を自動抽出させることができる。その際、色指定原稿に有彩色を書き込めば良いので、抽出対象とする読取画像の色を容易に指定することができる。また、色指定原稿の読取画像から指定色を判別して読取画像の抽出を行うので、色指定原稿を変更することにより、抽出対象とする読取画像の色を容易に変更することもできる。さらに、色指定原稿の読取画像から判別した指定色に基づいて読取画像の抽出を行うので、色指定原稿と抽出対象原稿とで使用するペンの種類などを一致させることにより、読取画像の誤抽出を抑制することができる。
【０００９】
第２の本発明による原稿読取装置は、上記構成に加え、上記読取画像抽出部が、２枚以上の上記抽出対象原稿について、共通の上記指定色に基づいて、読取画像の抽出を行うように構成される。この様な構成によれば、複数の抽出対象原稿ごとに抽出対象とする読取画像の色を指定しなくても、所望の色の読取画像を抽出させることができる。
【００１０】
第３の本発明による原稿読取装置は、上記構成に加え、上記読取部が、３枚以上の原稿を順次に読み取る際に、最初の原稿を上記色指定原稿として読み取り、２枚目以降の原稿を上記抽出対象原稿として読み取るように構成される。この様な構成によれば、所望の色を書き込んだ原稿を最初に読み取らせることにより、抽出対象とする読取画像の色を容易に指定することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明による原稿読取装置によれば、複数枚の抽出対象原稿の読取画像から所望の色を含む読取画像を自動抽出させることができる。特に、色指定原稿の読取画像から指定色を判別して読取画像の抽出を行うので、色指定原稿に有彩色を書き込むことにより、抽出対象とする読取画像の色を容易に指定することができる。また、色指定原稿を変更することにより、抽出対象とする読取画像の色を容易に変更することもできる。さらに、色指定原稿の読取画像から判別した指定色に基づいて読取画像の抽出を行うので、色指定原稿と抽出対象原稿とで使用するペンの種類などを一致させることにより、読取画像の誤抽出を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施の形態による原稿読取装置の一構成例を示した斜視図であり、原稿読取装置の一例として複合機１００が示されている。
【図２】図１の複合機１００における原稿読取時の動作の一例を模式的に示した説明図である。
【図３】図１の複合機１００の構成例を示したブロック図であり、複合機１００内の機能構成の一例が示されている。
【図４】図３の複合機１００における指定色の登録時の動作の一例を示したフローチャートである。
【図５】図３の複合機１００における読取画像の仕分け時の動作の一例を示したフローチャートである。
【図６】図３の複合機１００における原稿読取時の動作の他の一例を模式的に示した説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
＜原稿読取装置＞
図１は、本発明の実施の形態による原稿読取装置の一構成例を示した斜視図であり、原稿読取装置の一例として複合機１００が示されている。複合機（Multifunction Peripheral：ＭＦＰ）１００は、スキャナ機能、プリンタ機能、ＦＡＸ（ファクシミリ）機能を有し、これらの機能を選択的に実行させることができる画像処理装置である。
【００１４】
この複合機１００は、複数枚の原稿を光学的に読み取り、その読取画像の中から所望の色の書込画像を含む読取画像を抽出する。原稿には、ユーザが書込ペンを用いて文字などを書き込む前の元原稿と、元原稿に文字などを書き込んだ後の書込原稿とがあり、元原稿及び書込原稿を抽出対象原稿として読取処理が行われる。書込ペンは、文字などを原稿に書き込み、或いは、原稿中の文字列などを塗りつぶすための有彩色のペン又はマーキングペンである。元原稿は、例えば、無彩色地の用紙に文字などを表す無彩色画像が形成された原稿である。一方、書込原稿は、元原稿に書込ペンを用いて書き込まれた文字などを表す有彩色の書込画像が付加された原稿である。
【００１５】
抽出しようとする読取画像は、所望の色の書込画像を含む読取画像であり、色の指定は、色指定原稿の読取画像に基づいて行われる。色指定原稿は、抽出対象とする読取画像の色を指定するための原稿であり、例えば、無彩色地の用紙の一部に色指定マークが形成される。色指定マークは、書込ペンを用いて書き込まれた有彩色の書込画像からなる印である。
【００１６】
複合機１００では、色指定原稿及び複数枚の抽出対象原稿を読み取り、抽出対象原稿の読取画像の中から色指定原稿の色指定マークと同じ色の書込画像を含む読取画像を抽出する動作が行われる。
【００１７】
この複合機１００は、表示部１１、操作部１２、給紙トレイ１３及び排紙トレイ１４を備え、給紙トレイ１３内の原稿から画像を読み取り、読取後の原稿を排紙トレイ１４内に送出する。表示部１１には、動作状態、処理内容などが表示される。操作部１２には、原稿送りなどの処理を開始させるためのスタートキー、処理を中断させるためのストップキー、番号入力のための数字キーなどが配置される。
【００１８】
給紙トレイ１３は、読み取り前の原稿を収容するための収容部であり、複数の原稿を同時に収容させることができる。排紙トレイ１４は、読取後の原稿を収容するための収容部である。複合機１００では、複数の原稿からなる原稿群を給紙トレイ１３内に収容させた状態でスタートキーを操作することにより、給紙トレイ１３内の原稿を順に１枚ずつ読取部へ送出する原稿送りが開始され、原稿の読取処理が行われる。読取後の原稿は、順次に排紙トレイ１４内に排出される。
【００１９】
＜指定色の登録と読取画像の抽出＞
図２（ａ）及び（ｂ）は、図１の複合機１００における原稿読取時の動作の一例を模式的に示した説明図である。図中の（ａ）には、色指定原稿を読み取らせて指定色を登録する際の様子が示されている。また、図中の（ｂ）には、複数枚の抽出対象原稿を順次に読み取らせて所望の色の書込画像を含む読取画像を抽出する際の様子が示されている。
【００２０】
色指定原稿は、読取画像としてページ単位で抜き出したい書込画像の色を指定するための原稿であり、色指定マーク２が形成されている。色指定マーク２は、書込ペンを用いて書き込まれた有彩色の書込画像からなり、例えば、抽出対象原稿に文字などを書き込む際に使用したのと同じ書込ペンを用いて書き込まれる。この色指定マーク２は、位置が予め定められた所定領域１内に書き込まれる。
【００２１】
この様な色指定原稿を複合機１００に読み取らせることにより、複数枚の抽出対象原稿の読取画像の中からページ単位で抜き出したい書込画像の色が指定色として登録される。この指定色は、色指定原稿の読取画像から色指定マーク２を抽出し、色指定マーク２の画素値に基づいて判別される。
【００２２】
抽出対象原稿は、抽出対象とする原稿であり、元原稿及び書込原稿からなる。元原稿には、文字、記号、図形などを表す無彩色画像３が形成され、書込原稿には、さらに、書込ペンを用いて書き込まれた文字などを表す有彩色の書込画像４及び５が付加されている。色指定原稿及び抽出対象原稿は、同じ紙質であり、かつ、無地で地色が白の紙媒体からなる。
【００２３】
この様な複数枚の抽出対象原稿を順次に読み取らせることにより、指定色と同じ色の書込画像を含む読取画像が抽出される。この例では、１枚目の抽出対象原稿には、無彩色画像３として文字列「商品Ａ」及び「商品Ｂ」が形成されている。また、２枚目の抽出対象原稿には、無彩色画像３として文字列「商品Ｃ」、書込画像４として文字列「商品Ｄ」が形成されている。３枚目の抽出対象原稿には、無彩色画像３として文字列「商品Ｅ」、「商品Ｆ」、書込画像５としてチェックマークが形成されている。
【００２４】
例えば、書込画像４及び５が赤色の書込ペンを用いて書き込まれた書込画像である場合、色指定マーク２の色が赤色であれば、書込画像４を含む２枚目の抽出対象原稿の読取画像と、書込画像５を含む３枚目の抽出対象原稿の読取画像とが抽出される。この例のように、色指定原稿の所定領域１内に色指定マーク２を書き込むことを事前に決めておくことにより、色指定原稿の読取画像から色指定マーク２を抽出する際の処理負荷の増大を抑制することができる。
【００２５】
図３は、図１の複合機１００の構成例を示したブロック図であり、複合機１００内の機能構成の一例が示されている。この複合機１００は、読取部２１、色変換部２２、色指定マーク抽出部２３、色指定判別部２４、指定色記憶部２５、書込画像抽出部２６、比較部２７、読取画像抽出部２８及び画像ファイル記憶部２９により構成される。
【００２６】
読取部２１は、給紙トレイ１３内の原稿を光学的に読み取り、カラーの読取画像を生成する。読取画像は、例えば、画素ごとのＲＧＢデータからなり、色変換部２２へ出力される。ここでは、原稿の片面のみが読み取られるものとする。
【００２７】
この読取部２１は、色指定原稿及び複数枚の抽出対象原稿を読み取り、これらの読取画像をそれぞれ生成する。色変換部２２は、有彩色の画素と無彩色の画素とを分離するために、読取部２１からの読取画像を表色系の異なる色空間に変換し、変換後の画像データを色指定マーク抽出部２３及び書込画像抽出部２６へ出力する。
【００２８】
この色変換部２２では、読取画像が、例えば、ＲＧＢ表色系からＨＬＳ表色系の画像データに変換される。ＨＬＳ表色系は、色がＨ（Hue：色相）成分と、Ｌ（Lightness：輝度又は明度）成分と、Ｓ（Saturation：彩度）成分とからなる色空間内の点によって表される表色系である。
【００２９】
色指定マーク抽出部２３は、色指定原稿から読み取られた読取画像から色指定マーク２を抽出する。色指定マーク２の抽出は、読取画像のＳ成分を所定の閾値と比較し、その比較結果に基づいて読取画像から有彩色画素を抜き出すことにより行われる。
【００３０】
色指定判別部２４は、色指定原稿の読取画像に含まれる有彩色に基づいて、指定色を判別し、その判別結果を指定色記憶部２５内に書き込む。具体的には、色指定マーク抽出部２３により抽出された色指定マーク２の画素値に基づいて、指定色が判別され、抽出対象とする書込画像の色を指定するための色指定情報が生成される。
【００３１】
この色指定情報は、指定色を示すデータであり、例えば、色指定マーク２の画素値のＨ成分に基づいて決定される。例えば、色指定マーク２内の画素について、画素値のＨ成分の平均値を求め、この平均値を含む所定範囲内の色相データが指定色として登録される。指定色記憶部２５には、この様にして決定された色指定情報が保持される。
【００３２】
書込画像抽出部２６は、抽出対象原稿から読み取られた読取画像から書込画像を抽出する。書込画像の抽出は、読取画像のＳ成分を所定の閾値と比較し、その比較結果に基づいて読取画像から有彩色画素を抜き出すことにより行われる。比較部２７は、書込画像抽出部２６により抽出された書込画像の画素値を指定色と比較し、その比較結果を読取画像抽出部２８へ出力する。
【００３３】
読取画像抽出部２８は、複数枚の抽出対象原稿の読取画像の中から指定色を含む読取画像を抽出し、その抽出結果に基づいて画像データを画像ファイル記憶部２９内に書き込む。具体的には、指定色からなる書込画像を含む読取画像が抽出され、そのＲＧＢデータがページ単位の画像ファイルとして画像ファイル記憶部２９に書き込まれる。つまり、画像ファイル記憶部２９には、色指定原稿の色指定マーク２と同じ色の書込画像を含む読取画像が、原稿単位で書き込まれる。
【００３４】
読取画像抽出部２８では、複数枚の抽出対象原稿について、共通の指定色に基づいて読取画像の抽出処理が行われる。画像ファイル記憶部２９内の画像ファイルは、必要に応じて出力させることができる。例えば、画像ファイルを用紙に印刷し、或いは、ＦＡＸ送信し、或いは、通信ネットワークを介して外部の端末装置へ送信することができる。
【００３５】
＜指定色の登録＞
図４のステップＳ１０１〜Ｓ１０４は、図３の複合機１００における指定色の登録時の動作の一例を示したフローチャートである。まず、色指定マーク抽出部２３は、読取部２１により色指定原稿が読み取られれば、その読取画像から色指定マーク２を抽出する（ステップＳ１０１，Ｓ１０２）。
【００３６】
次に、色指定判別部２４は、抽出された色指定マーク２の画素値に基づいて、指定色を判別し、指定色を示す色相データを指定色記憶部２５内に書き込む（ステップＳ１０３，Ｓ１０４）。
【００３７】
＜読取画像の仕分け＞
図５のステップＳ２０１〜Ｓ２０６は、図３の複合機１００における読取画像の仕分け時の動作の一例を示したフローチャートである。まず、書込画像抽出部２６は、読取部２１により抽出対象原稿が読み取られれば、その読取画像から書込画像を抽出する（ステップＳ２０１，Ｓ２０２）。次に、比較部２７は、抽出された書込画像の画素値を指定色記憶部２５内の色相データと比較し、その比較結果を読取画像抽出部２８へ出力する（ステップＳ２０３）。
【００３８】
読取画像抽出部２８は、比較部２７による比較結果に基づいて、指定色と同じ色からなる書込画像が読取画像内に含まれているか否かを判別する（ステップＳ２０４）。このとき、読取画像抽出部２８は、指定色と一致する色の書込画像が含まれていれば、当該読取画像を抽出ページとして画像ファイル記憶部２９内に書き込む（ステップＳ２０５）。ステップＳ２０１からステップＳ２０５までの処理手順は、給紙トレイ１３内の抽出対象原稿がなくなるまで繰り返され、抽出対象原稿がなくなれば、この処理は終了する（ステップＳ２０６）。
【００３９】
本実施の形態によれば、所望の色の書込画像が形成された抽出対象原稿の読取画像を自動抽出させることができる。その際、色指定原稿に有彩色を書き込めば良いので、抽出させる書込画像の色を容易に指定することができる。また、色指定原稿の読取画像から指定色を判別して読取画像を抽出するので、色指定原稿を変更することにより、抽出させる書込画像の色を容易に変更することもできる。
【００４０】
特に、抽出対象原稿の読取画像に基づいて指定色を判別する場合と比べて、抽出させる書込画像の色を容易に変更することができる。すわわち、本実施の形態では、色指定原稿を使い分けることにより、抽出させる書込画像の色を容易に変更することができる。例えば、抽出対象原稿に赤の書込画像、青の書込画像及び緑の書込画像が形成されている場合、赤の書込画像を抽出したければ、赤の色指定マーク２を書き込んだ色指定原稿を読み取らせれば良い。また、青の書込画像を抽出したければ、青の色指定マークを書き込んだ色指定原稿を読み取らせれば良い。
【００４１】
さらに、色指定原稿の読取画像から判別した指定色に基づいて抽出させる色の書込画像が含まれているか否かを判別するので、色指定原稿と抽出対象原稿とで使用する書込ペンの種類及び紙質を一致させることにより、読取画像の誤抽出を抑制することができる。つまり、色指定原稿を実際に読み取って指定色を登録するので、抽出させる書込画像の色の変更に容易に対応することができるとともに、抽出させる色の書込画像が抽出対象原稿の読取画像に含まれているか否かの判別を確実に行うことができる。
【００４２】
また、複数枚の抽出対象原稿に共通の指定色に基づいて読取画像の抽出を行うので、複数枚の抽出対象原稿ごとに抽出させる書込画像の色を指定しなくても、所望の色の書込画像を含む読取画像を抽出させることができる。
【００４３】
なお、本実施の形態では、読取画像のＨ（色相）成分に基づいて、指定色と同じ色からなる書込画像が抽出対象原稿の読取画像に含まれているか否かを判別する場合の例について説明したが、本発明はこれに限られるものではない。例えば、読取画像の抽出精度を上げるために、読取画像のＨ成分及びＬ（輝度又は明度）成分に基づいて、色指定マーク２の色と同じ色からなる書込画像の有無を判別するような構成であっても良い。或いは、読取画像のＨ成分、Ｌ成分及びＳ（彩度）成分に基づいて、色指定マーク２の色と同じ色からなる書込画像の有無を判別するような構成であっても良い。
【００４４】
また、本実施の形態では、色指定マーク２が形成された色指定原稿と、抽出対象原稿とが別個の原稿である場合の例について説明したが、本発明はこれに限られるものではない。例えば、表面に文字などを表す無彩色画像３が形成された抽出対象原稿の裏面に色指定マーク２を書き込み、指定色の登録時には、当該抽出対象原稿の裏面を読み取らせるものであっても良い。
【００４５】
また、本実施の形態では、色指定原稿の色指定マーク２と同じ色からなる書込画像を含む読取画像が抽出され、画像ファイルとして出力される場合の例について説明したが、本発明はこれに限られるものではない。例えば、色指定マーク２と同じ色の書込画像を含まない読取画像を画像ファイルとして出力するような構成であっても良い。
【００４６】
また、本実施の形態では、指定色の登録処理と読取画像の仕分け処理とが別個の独立した処理としてそれぞれ実行される場合の例について説明したが、本発明はこれに限られるものではない。例えば、色指定原稿及び複数枚の抽出対象原稿を連続して読み取るような構成であっても良い。色指定原稿及び抽出対象原稿を連続して読み取らせ、指定色の登録処理及び読取画像の仕分け処理を一連の処理として実行させる場合、これらの原稿を全て読み取らせた後に色指定原稿の読取画像がどの読取画像であるかをユーザが指示する方法が考えられる。
【００４７】
或いは、ユーザが指示する手間を省くために、読み取り前に色指定原稿が何枚目に読み取られるかを決めておく方法も考えられる。この方法では、１枚目に読み取られる原稿が色指定原稿であると決めておくことにより、２枚目以降の抽出対象原稿について、原稿読み取りを行いながら読取画像の仕分けを行わせることができる。また、最初の原稿を色指定原稿として読み取るので、所望の色を書き込んだ原稿を最初に読み取らせることにより、抽出させる書込画像の色を容易に指定することができる。
【００４８】
＜連続スキャン＞
図６は、図３の複合機１００における原稿読取時の動作の他の一例を模式的に示した説明図であり、色指定原稿及び複数枚の抽出対象原稿を順次に読み取らせ、所望の色の書込画像を含む読取画像を抽出する際の様子が示されている。この複合機１００では、３枚以上の原稿を順次に読み取る際に、最初の原稿が色指定原稿として読み取られ、２枚目以降の原稿が抽出対象原稿として読み取られる。
【００４９】
１枚目に読み取られる色指定原稿の読取画像に基づいて指定色が判別され、色指定情報が登録される。２枚目以降に読み取られる抽出対象原稿については、判別された指定色に基づいて読取画像の抽出処理が行われる。
【符号の説明】
【００５０】
１１  表示部
１２  操作部
１３  給紙トレイ
１４  排紙トレイ
２１  読取部
２２  色変換部
２３  色指定マーク抽出部
２４  色指定判別部
２５  指定色記憶部
２６  書込画像抽出部
２７  比較部
２８  読取画像抽出部
２９  画像ファイル記憶部
１００  複合機
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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