(57)【要約】      （修正有）【課題】１ｃｈ以上のＩＰ映像ストリームを配信先であるデコーダ装置に配信するＩＰ映像配信システムを簡単かつ低コストで実現させる。【解決手段】ＩＰ映像スイッチャ装置１０が、入力ｃｈ別にエンコーダ装置からＩＰ映像ストリームを受信し、受信したＩＰ映像ストリームに含まれる映像コンテナを装置内の統一方式に変換するｃｈ別ストリーム入力変換手段１０１と、入力ｃｈ毎に、生成された統一方式映像コンテナに対して、出力ｃｈの設定を行うスイッチング処理手段１０２と、ある入力ｃｈの統一方式映像コンテナに対して出力ｃｈの設定が行われると、出力ｃｈ別に、統一方式映像コンテナを統一方式から設定された出力ｃｈに対応付けて定められているＩＰ映像伝送方式に変換して、当該出力ｃｈに対応づけられたデコーダ装置に向けてＩＰネットワーク上に送出するｃｈ別ストリーム変換配信手段１０３とを備える。【選択図】図１０
2011091760.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１チャネル以上のＩＰ映像ストリームを配信先であるデコーダ装置に配信するためのＩＰ映像スイッチャ装置であって、
ＩＰ映像ストリームを生成してＩＰネットワーク上に送信する、入力チャネルとしての識別情報が割り当てられた１つ以上のエンコーダ装置と、出力チャネルとしての識別情報が割り当てられ、当該ＩＰスイッチャ装置を介してＩＰ映像ストリームを受信する１つ以上のデコーダ装置と、それぞれＩＰネットワークを介して接続され、
入力チャネル別に、該当する入力チャネルが割り当てられている前記エンコーダ装置からＩＰ映像ストリームを受信し、受信したＩＰ映像ストリームに含まれる映像コンテナを、該映像コンテナに採用されている所定の方式から当該ＩＰ映像スイッチャ装置内で入力チャネルに共通に使用される所定の方式である統一方式に変換する変換処理を行うチャネル別ストリーム入力変換手段と、
入力チャネル毎に、前記チャネル別ストリーム入力変換手段の変換処理によって生成された統一方式の映像コンテナである統一方式映像コンテナに対して、出力チャネルの設定を行うスイッチング処理手段と、
前記スイッチング処理手段によりある入力チャネルの統一方式映像コンテナに対して出力チャネルの設定が行われると、出力チャネル別に、前記統一方式映像コンテナを、前記統一方式から設定された出力チャネルに対応付けて定められている所定の方式に変換して、当該出力チャネルに対応づけられたデコーダ装置に向けてＩＰネットワーク上に送出するチャネル別ストリーム変換配信手段とを備えた
ことを特徴とするＩＰ映像スイッチャ装置。
【請求項２】
スイッチング処理手段は、チャネルの切替要求がされた場合に、切り替え先の入力チャネルにおいて、当該入力チャネルの統一方式映像コンテナの内容に基づき、当該入力チャネルの出力先の少なくとも一部を切り替え要求がされた出力チャネルに変更するか否かの判定を行うことによって、チャネルの切替を行う
請求項１に記載のＩＰ映像スイッチャ装置。
【請求項３】
外部装置から設定されたスケジュールに従って、スイッチング処理手段にチャネルの切替要求を行うスケジュール制御手段を備えた
請求項２に記載のＩＰ映像スイッチャ装置。
【請求項４】
チャネル別ストリーム入力変換手段は、いずれかの入力チャネルにおいて、配信先であるデコーダ装置が対応していない所定の方式から統一方式に変換する
請求項１から請求項３のうちのいずれか１項に記載のＩＰ映像スイッチャ装置。
【請求項５】
チャネル別ストリーム変換配信手段は、いずれかの出力チャネルにおいて、統一方式からＩＰ映像ストリームの生成元であるエンコーダ装置が対応していない所定の方式に変換する
請求項１から請求項４のうちのいずれか１項に記載のＩＰ映像スイッチャ装置。
【請求項６】
チャネル別ストリーム変換配信手段は、統一方式映像コンテナを、前記統一方式から設定された出力チャネルに対応付けて定められている、ネットワークプロトコル階層の方式を含む所定の方式に変換する
請求項１から請求項５のうちのいずれか１項に記載のＩＰ映像スイッチャ装置。
【請求項７】
１チャネル以上のＩＰ映像ストリームを配信先であるデコーダ装置に配信するＩＰ映像配信システムであって、
ＩＰ映像ストリームを生成してＩＰネットワーク上に送信する、入力チャネルとしての識別情報が割り当てられた１つ以上のエンコーダ装置と、出力チャネルとしての識別情報が割り当てられた１つ以上のデコーダ装置と、それぞれＩＰネットワークを介して接続されるＩＰ映像スイッチャ装置を備え、
前記ＩＰ映像スイッチャ装置は、
入力チャネル別に、該当する入力チャネルが割り当てられている前記エンコーダ装置からＩＰ映像ストリームを受信し、受信したＩＰ映像ストリームに含まれる映像コンテナを、該映像コンテナに採用されている所定の方式から当該ＩＰ映像スイッチャ装置内で入力チャネルに共通に使用される所定の方式である統一方式に変換する変換処理を行うチャネル別ストリーム入力変換手段と、
入力チャネル毎に、前記チャネル別ストリーム入力変換手段の変換処理によって生成された統一方式の映像コンテナである統一方式映像コンテナに対して、出力チャネルの設定を行うスイッチング処理手段と、
前記スイッチング処理手段によりある入力チャネルの統一方式映像コンテナに対して出力チャネルの設定が行われると、出力チャネル別に、前記統一方式映像コンテナを、前記統一方式から設定された出力チャネルに対応付けて定められている所定の方式に変換して、当該出力チャネルに対応づけられたデコーダ装置に向けてＩＰネットワーク上に送出するチャネル別ストリーム変換配信手段とを含み、
前記デコーダ装置は、前記ＩＰスイッチャ装置を介してＩＰ映像ストリームを受信する
ことを特徴とするＩＰ映像配信システム。
【請求項８】
ＩＰスイッチャ装置を複数備え、冗長化構成にした請求項７に記載のＩＰ映像配信システム。
【請求項９】
１チャネル以上のＩＰ映像ストリームを配信先であるデコーダ装置に配信するためのＩＰ映像ストリームの配信方法であって、
ＩＰ映像ストリームの経路として、ＩＰ映像ストリームを生成してＩＰネットワーク上に送信する、入力チャネルとしての識別情報が割り当てられた１つ以上のエンコーダ装置と、出力チャネルとしての識別情報が割り当てられた１つ以上のデコーダ装置との間に、ＩＰ映像スイッチャ装置を配備し、
前記ＩＰ映像スイッチャ装置が、入力チャネル別に、該当する入力チャネルが割り当てられている前記エンコーダ装置からＩＰ映像ストリームを受信し、受信したＩＰ映像ストリームに含まれる映像コンテナを、該映像コンテナに採用されている所定の方式から当該ＩＰ映像スイッチャ装置内で入力チャネルに共通に使用される所定の方式である統一方式に変換する変換処理を行い、
前記ＩＰ映像スイッチャ装置が、入力チャネル毎に、前記変換処理によって生成された統一方式の映像コンテナである統一方式映像コンテナに対して、出力チャネルの設定を行い、
前記ＩＰ映像スイッチャ装置が、ある入力チャネルの統一方式映像コンテナに対して出力チャネルの設定が行われると、出力チャネル別に、前記統一方式映像コンテナを、前記統一方式から設定された出力チャネルに対応付けて定められている所定の方式に変換して、当該出力チャネルに対応づけられたデコーダ装置に向けてＩＰネットワーク上に送出する
ことを特徴とするＩＰ映像ストリームの配信方法。
【請求項１０】
チャネルの切替要求をＩＰ映像スイッチャ装置に対して行い、
前記ＩＰ映像スイッチャ装置は、チャネルの切替要求がされた場合に、切り替え先の入力チャネルにおいて、当該入力チャネルの統一方式映像コンテナの内容に基づき、当該入力チャネルの出力先の少なくとも一部を切り替え要求がされた出力チャネルに変更するか否かの判定を行うことによって、チャネルの切替を行う
請求項９に記載のＩＰ映像ストリームの配信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＩＰネットワークを利用して映像ストリームを配信するＩＰ映像配信システムにおいて、１チャネル以上のＩＰ映像ストリームを配信先であるデコーダ装置に配信するためのＩＰ映像スイッチャ装置およびＩＰ映像ストリームの配信方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＩＰネットワークを利用して映像ストリームを配信するＩＰ映像配信システムがある。例えば、１チャネル（ｃｈ）以上のＩＰ映像ストリームを配信先であるデコーダ装置に配信するためのＩＰ映像配信システムでは、識別用にチャネル番号等が付与されたカメラ装置等から入力される映像信号をエンコーダ装置を用いてそれぞれＩＰ映像化（符合化してさらにＩＰパケット化）してＩＰネットワーク上に送出する。ＩＰネットワーク上に送出されるＩＰ映像化された連続の映像信号（以下、ＩＰ映像ストリームという。）は、配信先であるデコーダ装置が順次選択受信を行い、映像ストリームを再構築し、適宜モニタ装置で出力可能な映像信号に復号するデコード処理を行うことによって、その先に接続されているモニタ装置等に映し出すことができるようになる。
【０００３】
図１２にＩＰ映像配信システムの一例を示す。図１２に示すＩＰ映像配信システム９００では、４ｃｈ分のＩＰ映像ストリームを配信先である２台のデコーダ装置（図１２では、Ｄｅｃ５−１と５−２）が選択して受信する。
【０００４】
このような所望のチャネルのＩＰ映像ストリームをデコーダ装置で選択して受信するＩＰ映像配信システムは、ＩＰ映像伝送仕様が規格化されてＩＰ映像のデコーダ装置の相互運用が比較的容易となったことによって普及したものである。
【０００５】
ＩＰ映像伝送におけるデコーダ装置の相互運用または映像ストリームの切替受信に関し、例えば、特許文献１には、デジタル圧縮されたビデオストリームに対して切替要求が起きた時に複合画像を乱すことなく切り換えるための技術が記載されている。また、例えば、特許文献２には、ＭＰＥＧ方式により符号化された複数の映像信号をスイッチングする際に画質の劣化を最小期間かつ最小限度に抑えるための技術が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０００−０１３７８８号公報
【特許文献２】特開平１０−１９１３５５号公報（段落［００１０］−［００１７］、図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、ＩＰ映像伝送仕様が規格化されてＩＰ映像のデコーダ装置の相互運用が比較的容易となったとはいえ、各デコーダ装置の制御仕様については各社で互換性がないのが現状である。このため、デコーダ装置において映像切替を行うシステムでは、図１２において制御装置９２が示すようにデコーダ装置の制御仕様に応じて異なった制御を行う必要があった。
【０００８】
図１３は、デコーダ装置に対して行う制御指示の一例を示す説明図である。図１３（ａ）は、α社のデコーダ装置のチャネル指定コマンドの例を示している。また、図１３（ｂ）は、β社のデコーダ装置のチャネル指定コマンドの例を示している。このように、デコーダ装置によってストリームの選択等の制御仕様が異なる場合には、制御装置９２等による制御部分については利用する装置毎に制御ロジックを組み込む必要があった。
【０００９】
また、カメラ装置とエンコーダ装置においても、映像ストリームや制御方法が各社で異なっている場合が多く、異なるメーカ間での機器利用は困難であった。すなわち、カメラ装置とエンコーダ装置の組み合わせによっては、システムが利用したいデコーダ装置が対応していない方式（図１２の例では、Ｅ方式）にしかＩＰ映像化の対応をしていないものもある。そのような場合には、そのカメラ装置とエンコーダ装置でＩＰ映像化したＩＰ映像ストリームはシステムで利用できないといった問題があった。
【００１０】
ここで、ＩＰ映像伝送のフォーマットについて簡単に説明する。ＩＰ映像伝送に用いられるデータは、以下のような階層構造によって構成されることが多い。
・伝送方式（ＩＰヘッダ等）
・コンテナ部（ＭＰＥＧ２−ＰＳ、ＭＰ４、３ＧＰＰ等）
・映像データ（コーデック：ＭＰＥＧ２、Ｈ．２６４、ＪＰＥＧ等）
【００１１】
本発明において着目する方式は、このコンテナ部に適用されるコンテナフォーマットを指す。コンテナフォーマットには、標準化されたものもあれば、そうでないものもある。例えば、あるコンテナフォーマットでは、ストリーミングを再生し直すのに必要な同期情報とともに、副題や章（キャプチャ）、字幕、メタデータといった情報が付与されるが、あるコンテナフォーマットではそのうちのいくつかは付与されなかったりする。また、映像データの収納位置やサイズも異なる。
【００１２】
例えば、特許文献１に記載されている装置をデコーダ装置の前段に設ければ、デコーダ装置で切替制御を行わないようにすることはできる。しかし、特許文献１に記載されている装置は、切替位置データを入れておいた２つの入力ストリームを切り換えて接合するだけであるので、複数の異なるコンテナ仕様のストリームの混在利用はできない。例えば、入力１にＭＰＥＧ２−ＰＳ形式、入力２にＭＰＥＴ２−ＴＳ形式のデータを入力して、その入力１と入力２とを切替ながらＭＰＥＧ２−ＰＳ形式で出力するといったことはできない。
【００１３】
また、特許文献２に記載されている装置では、内部で再エンコードすることで入力と異なる構成のストリームに変換して出力することはできるが、あくまでＧＯＰ（Ｇｒｏｕｐ  ｏｆ  Ｐｉｃｔｕｒｅ）構成の変更までしかできず、形式そのものを変更する機能はない。従って、入力ストリームの形式が限定されるという点で、デコーダ装置で切替を行うシステムの問題は完全には解決されない。
【００１４】
そこで、本発明は、１ｃｈ以上のＩＰ映像ストリームを配信先であるデコーダ装置に配信するＩＰ映像配信システムを簡単かつ低コストで実現させることができるようにすることを目的とする。より具体的には、１ｃｈ以上のＩＰ映像ストリームを配信先であるデコーダ装置に配信するＩＰ映像配信システムであって、各製品毎に制御方法が異なるデコーダ装置を混在させることが可能で、かつ入力ストリームの形式をデコーダ装置に依存しない形式とすることが可能なＩＰ映像配信システム、該ＩＰ映像配信システムを実現させるためのＩＰ映像スイッチャおよびＩＰ映像ストリームの配信方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明によるＩＰ映像スイッチャ装置は、１チャネル以上のＩＰ映像ストリームを配信先であるデコーダ装置に配信するためのＩＰ映像スイッチャ装置であって、ＩＰ映像ストリームを生成してＩＰネットワーク上に送信する、入力チャネルとしての識別情報が割り当てられた１つ以上のエンコーダ装置と、出力チャネルとしての識別情報が割り当てられ、当該ＩＰスイッチャ装置を介してＩＰ映像ストリームを受信する１つ以上のデコーダ装置と、それぞれＩＰネットワークを介して接続され、入力チャネル別に、該当する入力チャネルが割り当てられているエンコーダ装置からＩＰ映像ストリームを受信し、受信したＩＰ映像ストリームに含まれる映像コンテナを、該映像コンテナに採用されている所定の方式から当該ＩＰ映像スイッチャ装置内で入力チャネルに共通に使用される所定の方式である統一方式に変換する変換処理を行うチャネル別ストリーム入力変換手段と、入力チャネル毎に、チャネル別ストリーム入力変換手段の変換処理によって生成された統一方式の映像コンテナである統一方式映像コンテナに対して、出力チャネルの設定を行うスイッチング処理手段と、スイッチング処理手段によりある入力チャネルの統一方式映像コンテナに対して出力チャネルの設定が行われると、出力チャネル別に、統一方式映像コンテナを、統一方式から設定された出力チャネルに対応付けて定められている所定の方式に変換して、当該出力チャネルに対応づけられたデコーダ装置に向けてＩＰネットワーク上に送出するチャネル別ストリーム変換配信手段とを備えたことを特徴とする。
【００１６】
本発明によるＩＰ映像配信システムは、１チャネル以上のＩＰ映像ストリームを配信先であるデコーダ装置に配信するＩＰ映像配信システムであって、ＩＰ映像ストリームを生成してＩＰネットワーク上に送信する、入力チャネルとしての識別情報が割り当てられた１つ以上のエンコーダ装置と、出力チャネルとしての識別情報が割り当てられた１つ以上のデコーダ装置と、それぞれＩＰネットワークを介して接続されるＩＰ映像スイッチャ装置を備え、ＩＰ映像スイッチャ装置は、入力チャネル別に、該当する入力チャネルが割り当てられているエンコーダ装置からＩＰ映像ストリームを受信し、受信したＩＰ映像ストリームに含まれる映像コンテナを、該映像コンテナに採用されている所定の方式から当該ＩＰ映像スイッチャ装置内で入力チャネルに共通に使用される所定の方式である統一方式に変換する変換処理を行うチャネル別ストリーム入力変換手段と、入力チャネル毎に、チャネル別ストリーム入力変換手段の変換処理によって生成された統一方式の映像コンテナである統一方式映像コンテナに対して、出力チャネルの設定を行うスイッチング処理手段と、スイッチング処理手段によりある入力チャネルの統一方式映像コンテナに対して出力チャネルの設定が行われると、出力チャネル別に、統一方式映像コンテナを、統一方式から設定された出力チャネルに対応付けて定められている所定の方式に変換して、当該出力チャネルに対応づけられたデコーダ装置に向けてＩＰネットワーク上に送出するチャネル別ストリーム変換配信手段とを含み、デコーダ装置は、ＩＰスイッチャ装置を介してＩＰ映像ストリームを受信することを特徴とする。
【００１７】
本発明によるＩＰ映像ストリームの配信方法は、１チャネル以上のＩＰ映像ストリームを配信先であるデコーダ装置に配信するためのＩＰ映像ストリームの配信方法であって、ＩＰ映像ストリームの経路として、ＩＰ映像ストリームを生成してＩＰネットワーク上に送信する、入力チャネルとしての識別情報が割り当てられた１つ以上のエンコーダ装置と、出力チャネルとしての識別情報が割り当てられた１つ以上のデコーダ装置との間に、ＩＰ映像スイッチャ装置を配備し、ＩＰ映像スイッチャ装置が、入力チャネル別に、該当する入力チャネルが割り当てられているエンコーダ装置からＩＰ映像ストリームを受信し、受信したＩＰ映像ストリームに含まれる映像コンテナを、該映像コンテナに採用されている所定の方式から当該ＩＰ映像スイッチャ装置内で入力チャネルに共通に使用される所定の方式である統一方式に変換する変換処理を行い、ＩＰ映像スイッチャ装置が、入力チャネル毎に、変換処理によって生成された統一方式の映像コンテナである統一方式映像コンテナに対して、出力チャネルの設定を行い、ＩＰ映像スイッチャ装置が、ある入力チャネルの統一方式映像コンテナに対して出力チャネルの設定が行われると、出力チャネル別に、統一方式映像コンテナを、統一方式から設定された出力チャネルに対応付けて定められている所定の方式に変換して、当該出力チャネルに対応づけられたデコーダ装置に向けてＩＰネットワーク上に送出することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、１ｃｈ以上のＩＰ映像ストリームを配信先であるデコーダ装置に配信するＩＰ映像配信システムを簡単かつ低コストで実現させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】第１の実施形態のＩＰ映像配信システムの構成例を示す説明図である。
【図２】ＩＰ映像スイッチャ装置１の構成例を示すブロック図である。
【図３】ＩＰ映像スイッチャ装置１における方式設定例を示す説明図である。
【図４】ＩＰ映像スイッチャ装置１における方式の設定方法の例を示す説明図である。
【図５】スイッチング処理部１２による配信先の切替および分配の例を示す説明図である。
【図６】チャネルの接続先の指定例を示す説明図である。
【図７】スケジューリングを伴うチャネルの接続先の指定例を示す説明図である。
【図８】ＩＰ映像スイッチャ装置１における映像ストリームの配信動作の一例を示すフローチャートである。
【図９】第２の実施形態のＩＰ映像配信システムの構成例を示す説明図である。
【図１０】本発明の概要を示すブロック図である。
【図１１】本発明のＩＰ映像スイッチャ装置の他の構成例を示すブロック図である。
【図１２】ＩＰ映像配信システムの一例を示すブロック図である。
【図１３】デコーダ装置毎に制御仕様が異なる例を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
実施形態１．
以下、本発明を実施するための形態について図面を参照して説明する。図１は、本発明の第１の実施形態のＩＰ映像配信システムの構成例を示す説明図である。図１に示すＩＰ映像配信システム１００は、ＩＰ映像スイッチャ装置１と、制御装置２と、カメラ装置３（より具体的にはカメラ装置３−１〜３−４）と、エンコーダ装置４（より具体的にはコンコーダ装置４−１〜４−４）と、デコーダ装置５（より具体的には、デコーダ装置５−１〜５−２）と、モニタ装置６（より具体的には、モニタ装置６−１〜６−２）とを備えている。
【００２１】
カメラ装置３とエンコーダ装置４、およびデコーダ装置５とモニタ装置６とは、それぞれ１対１で接続されている。また、ＩＰ映像スイッチャ装置１は、制御装置２と、各エンコーダ装置４と、各デコーダ装置５と、それぞれＩＰネットワーク２００を介して接続されている。
【００２２】
なお図１では、４台のカメラ装置３とエンコーダ装置４とを備える例を示しているが、それぞれ１台以上であればよい。また図１では、２台のデコーダ装置５とモニタ装置６とを備える例を示しているが、それぞれ１台以上であればよい。
【００２３】
また、図１ではＩＰネットワーク２００を３つに分けて示しているが、共通のＩＰネットワークとして構築してもよい。なお、そのうちの２つを共通のＩＰネットワークとして構築し、１つを物理的または論理的（ＩＰアドレス体系等によって）に異なるＩＰネットワークとして構築するといった構成も可能である。
【００２４】
ＩＰ映像スイッチャ装置１は、１つ以上のエンコーダ装置４から送出される各ＩＰ映像パケットをｃｈ別のＩＰ映像ストリームとみなして、１ｃｈ以上のＩＰ映像ストリームから配信先である１つ以上のデコーダ装置５がそれぞれ所望するＩＰ映像ストリームを再配送する。この再配送の処理には、入力ｃｈの自動または手動による選択・切替と、各出力ｃｈに応じた方式への変換とを含む。なお、ＩＰ映像スイッチャ装置１の詳細は後述する。
【００２５】
制御装置２は、ＩＰ映像スイッチャ装置１に対して、チャネル切替の要求や、設定情報の指定を行う。制御装置２は、例えば、ＩＰネットワーク２００に接続可能なパーソナルコンピュータによって実現される。
【００２６】
カメラ装置３（カメラ装置３−１〜３−４）は、撮影により生成される映像信号を接続先のエンコーダ装置４（エンコーダ装置４−１〜４−４のいずれか）に入力する。
【００２７】
エンコーダ装置４（エンコーダ装置４−１〜４−４）は、カメラ装置３から入力された映像信号を所定の形式で符号化（エンコード）するとともに、ＩＰパケット化して、ＩＰ映像ストリームを構成する１つ以上のＩＰパケットを生成する。以下、エンコーダ装置４で生成されるＩＰパケット、より具体的には所定の形式で符合化された映像コンテナをデータに含むＩＰパケットの各々をＩＰ映像パケットと表現する場合がある。そして、生成した１つ以上の連続したＩＰ映像パケットを順次接続先のＩＰネットワーク２００上に送出する。なお、１つ以上の連続したＩＰ映像パケットを順次接続先のＩＰネットワーク２００上に送出することは、ＩＰネットワーク２００上にＩＰ映像ストリームを送信することである。
【００２８】
エンコーダ装置４は、その際、各ＩＰパケットに当該ＩＰ映像配信システムで割り当てられた入力ｃｈ番号を付与してもよい。なお、送信元アドレス等によってどのデコーダ装置４からのＩＰ映像パケットかを識別できる場合には付与しなくてもよい。
【００２９】
デコーダ装置５（デコーダ装置５−１〜５−２）は、自身宛にまたは指定されたアドレスから送信されるＩＰ映像ストリームを受信し、その中から映像コンテナ（ＩＰ映像伝送におけるコンテナ部のデータ）を取り出し、それを符号化形式に応じて適宜復号することによって、映像ストリームを再構築し、モニタ装置６で表示可能な映像信号を生成する。なお、ＩＰ映像ストリームを受信するとは、順次送信される１つ以上の連続したＩＰ映像パケットを受信することである。デコーダ装置５は、受信したＩＰ映像ストリームが、どの符号化形式を用いているかをＩＰ映像パケットに含まれる映像コンテナ情報から取得してもよいが、固定的に処理することも可能である。これは、後述するＩＰ映像スイッチャ装置１が、配信先となる各デコーダ装置５が対応している方式を用いて符号化およびＩＰパケット化して送出するためである。
【００３０】
モニタ装置６（モニタ装置６−１〜６−２）は、デコーダ装置５から入力される映像信号を再生する。
【００３１】
図２は、ＩＰ映像スイッチャ装置１の構成例を示すブロック図である。図２に示す例では、ＩＰ映像スイッチャ装置１は、チャネル別ストリーム入力部（ｃｈ別ストリーム入力部）１１と、スイッチング処理部１２と、チャネル別ストリーム配信部（ｃｈ別ストリーム配信部）１３と、簡易配信スケジューラ１４とを備える。
【００３２】
本実施形態では、ｃｈ別ストリーム入力部１１を、ストリーム入力部１１−１〜１１−Ｎの総称として用いている。なお、各ｃｈ別ストリーム入力部１１（ストリーム入力部１１−１〜１１−Ｎ）は、設定により入力ｃｈ毎に定められている方式用の入力ストリーム変換処理をそれぞれ選択実装しているものとする。ここで、入力ストリーム変換処理とは、所定の方式により符号化およびＩＰパケット化されたＩＰ映像ストリーム（１つ以上のＩＰ映像パケット）に含まれる映像コンテナを、当該ＩＰ映像スイッチャ装置内で統一した方式に変換（再構築）する処理である。
【００３３】
例えば、ＩＰ映像パケットから映像コンテナを取り出し、取り出した映像コンテナに対してその映像コンテナの符号化方式に応じた復号方式を用いて復号処理を行い、その結果得られたデータに対して再度統一方式で符号化する処理であってもよい。なお、入力方式と統一方式との組み合わせによっては、復号せずに直に再変換する処理も考えられる。
【００３４】
統一方式は、ＩＰ映像パケットが保持している映像に関する情報を可能な限り正確に保持できる形式であることが好ましいが、各方式に依存する情報はこの限りではない。なお、統一方式として再度ＩＰパケット化する必要はないが、配信時に送信元等の情報が必要な場合には、ＩＰパケットの中からも情報を取得してそれを保持するような形式を採用するか、ＩＰパケット化を含む統一方式を採用すればよい。また、統一方式では、変換後の映像コンテナが切り替え開始の映像コンテナとなり得るか否かを判断できる情報を付与するものとする。切り替え開始の映像コンテナとなり得るか否かを判断できる情報は、例えば、含まれる映像データのフレーム種別（Ｉフレーム等）であってもよい。以下、入力ストリーム変換処理によって生成される統一方式の映像コンテナを、統一ストリームコンテナと表現する場合がある。
【００３５】
なお、入力ストリーム変換処理の実装方法は、問わない。少なくとも各ｃｈ別ストリーム入力部１１で、自身に割り当てられている入力ｃｈ（以下、自ｃｈという。）からＩＰ映像ストリームを受信した際に、予め用意されている入力ストリーム変換処理群１１０の中から自ｃｈに設定された方式用の入力ストリーム処理が呼び出されるように実装されていればよい。例えば、プログラムコードにおいて、判定ロジックにより呼び出し先を選択することによって実装してもよいし、クラスの継承によって実装してもよいし、関数呼び出しのインクルードによって実装してもよい。
【００３６】
また本実施形態では、同様にｃｈ別ストリーム配信部１３を、ストリーム配信部１３−１〜１３−Ｍの総称として用いている。なお、各ｃｈ別ストリーム配信部１３（ストリーム配信部１３−１〜１３−Ｍ）は、設定により出力ｃｈ毎に定められている方式用の出力ストリーム変換処理をそれぞれ選択実装しているものとする。ここで、出力ストリーム変換処理とは、入力ストリーム変換処理によって生成される統一ストリームコンテナを、所定の方式のＩＰ映像ストリーム（１つ以上のＩＰ映像パケット）に変換する処理である。
【００３７】
例えば、統一ストリームコンテナに対して統一方式に応じた復号方式を用いて復号処理を行い、得られたデータに対して所定の方式で符号化した後、ＩＰパケット化する処理であってもよい。なお、ＩＰパケット化については、呼び出し元であるｃｈ別ストリーム配信部１３が出力ストリーム変換処理からの復帰後に行ってもよい。
【００３８】
なお、出力ストリーム変換処理の実装方法は、問わない。少なくとも各ｃｈ別ストリーム配信部１３で、自身に割り当てられている出力ｃｈ（以下、自ｃｈという。）へＩＰ映像ストリームの配信依頼がされた際に、予め用意されている出力ストリーム変換処理群１３０の中から自ｃｈに設定された方式用の出力ストリーム処理が呼び出されるように実装されていればよい。
【００３９】
図３は、入力ｃｈ数Ｎ＝４、出力ｃｈ数Ｍ＝２のＩＰ映像スイッチャ装置１において、入力ｃｈ１にＡ方式を設定し、入力ｃｈ２にＢ方式を設定し、入力ｃｈ３にＤ方式を設定し、入力ｃｈ４にＥ方式を設定し、出力ｃｈ１にＣ方式を設定し、出力ｃｈ２にＡ方式を設定した場合の構成例を示している。図３では、例えば、入力ｃｈ１用のストリーム入力部１１であるストリーム入力部１１−１にはＡ方式変換処理が実装されていることが示されている。また、例えば、入力ｃｈ２用のストリーム入力部１１であるストリーム入力部１１−２にはＢ方式変換処理が実装されていることが示されている。また、例えば、出力ｃｈ１用のストリーム配信部１３であるストリーム配信部１３−１にはＣ方式変換処理が実装されていることが示されている。なお、同じ方式を複数の入力ｃｈや出力ｃｈに設定することも可能である。
【００４０】
また、図４は、方式の設定方法の例を示す説明図である。なお、図４（ａ）は、入力側の方式の設定方法の例を示す説明図である。また、図４（ｂ）は、出力側の方式の設定方法の例を示す説明図である。図４（ａ）に示す例では、入力ｃｈ１の設定情報として、このチャネルが有効かどうかを示す情報や、ストリーム（厳密にはストリームコンテナ）の種別（例えば、ＭＰ４やＭＰＥＧ２−ＰＳやＨｉｅＩやＩＰＥＬＡ３Ｇ等）や、便宜的なストリームの名称や、該当ストリームを受信するための情報（データ送信元となるエンコーダ装置のＩＰアドレスやポート番号等）を定めることによって、入力側の方式を設定している。。これらは、当該ＩＰ映像配信システムの運営者が使用するエンコーダ装置４がどの配信形式（ストリームコンテナ）に対応しているか等を基に、入力ｃｈ毎に予め設定しておけばよい。なお、このような入力側の設定情報は、ｃｈ別ストリーム入力部１１で参照される。
【００４１】
また、図４（ｂ）に示す例では、出力ｃｈ１の設定情報として、このチャネルが有効かどうかを示す情報や、出力するコンポーネント（すなわち、ＩＰ映像ストリーム）の情報や、配信先となるデコーダ装置５に受信させるための情報（例えば、データの送信先のポート番号やｂｉｎｄするための自身のポート番号等）を定めることによって、出力側の方式を設定している。なお、本例では、ＩＰ映像ストリームの情報として、ストリームの種別やＩＰパケット化におけるデータ長を定めている。これらは、当該ＩＰ映像配信システムの運営者が使用するデコーダ装置５がどの配信形式（ストリームコンテナ）に対応しているか等を基に、出力ｃｈ毎に予め設定しておけばよい。なお、このような出力側の設定情報は、ｃｈ別ストリーム配信部１３で参照される。
【００４２】
スイッチング処理部１２は、入力ｃｈ別に統一ストリームコンテナの配信先の切替や分配を行う。図５は、スイッチング処理部１２による配信先の切替および分配の例を示す説明図である。なお、図５（ａ）は、１つの入力ｃｈが２つの出力ｃｈに分配を行っている例を示す説明図である。また、図５（ｂ）は、その分配を行っていた入力ｃｈの一つの配信先の切替を行っている例を示す説明図である。図５に示すように、スイッチング処理部１２は、入力ｃｈからのストリーム入力時に、その入力ｃｈに設定されている各出力ｃｈ（出力設定ｃｈ）へ配信を行う。
【００４３】
図５（ａ）は、入力ｃｈ１に出力設定ｃｈとして出力ｃｈ１と出力ｃｈ２とが設定されていた場合の例である。なお、本例では、スイッチング処理部１２は、ストリーム入力毎に独立して動作するものとする。例えば、ｃｈ別ストリーム入力部１１からのストリーム入力イベントを受けて、その入力ｃｈの切替・分配処理が開始されるようになっていてもよい。当該ＩＰ映像スイッチャ装置１では、入力ｃｈ別に分配先の情報が保持されているものとする。例えば、各入力ｃｈと分配先の情報とを対応づけた配信情報を記憶部（図示せず。）に保持していてもよい。
【００４４】
スイッチング処理部１２は、このような配信情報に基づいて、当該入力ｃｈに割り当てられている出力設定ｃｈに、入力された統一ストリームコンテナを配信すればよい。なお、図５（ａ）に示すように、出力設定ｃｈが複数である場合もある。
【００４５】
また、図５（ｂ）は、入力ｃｈ１に出力設定ｃｈとして出力ｃｈ１と出力ｃｈ２とが設定されている状態で、出力ｃｈ２の入力元を入力ｃｈ１から入力ｃｈ２に切り替える要求がされた場合の例である。なお、切替要求がされた段階では、少なくとも切り替え先の入力ｃｈに対しては切替要求の有無の情報のみが配信情報に反映される。例えば、配信情報として、切替先である入力ｃｈ２に対応づけて切替要求に関する情報が保持されるようになっていてもよい。切替要求に関する情報としては、少なくとも切替を要求した出力ｃｈの情報と、その出力ｃｈの切替元の入力ｃｈの情報とを含んでいてもよい。
【００４６】
なお、切替要求を受け付けた時に、切替元の入力ｃｈ（すなわち、現在の入力ｃｈ）の分配先の情報から切替を要求した出力ｃｈの情報を削除するとともに、切替を要求した出力ｃｈに無映像を配信するためのｃｈに切り替えを行うような処理を行う場合には、切替元の入力ｃｈ（ｃｈ１）の情報は不要である。
【００４７】
スイッチング処理部１２は、新しく要求されたストリームを受信した時に、実際に切り替えてよいかの判定を行う。なお、この判定は、入力ｃｈ毎に行う。スイッチング処理部１２は、例えば、ｃｈ別ストリーム入力部１１からのストリーム入力イベントを受けてその入力ｃｈの切替・分配処理を開始する際に、当該入力ｃｈに切替要求がされている場合に、当該入力ｃｈに入力された統一ストリームコンテナの内容から今タイミングが切り替えてもよいタイミングか否かを判定すればよい。例えば、今回の入力ストリームがＩフレームに相当するものであれば切り替えＯＫと判定し、それ以外であれば切り替えＮＧと判定してもよい。なお、判定材料とする情報は、上述した統一方式において予め定められているものとする。従って、ｃｈ別ストリーム入力部１１が統一方式に変換する際に入力方式から得て付与する。なお、判定の順番はこの限りではない。例えば、Ｉフレームに相当する入力ストリームを受信した場合に、当該入力ｃｈに切替要求がされているか否かの判定を行い、切り替え要求がされていれば切り替えＯＫと判定してもよい。
【００４８】
スイッチング処理部１２は、切り替えＯＫと判定した場合に限り、分配先の情報を更新し、その入力ｃｈに設定されている各出力ｃｈ（出力設定ｃｈ）へ配信を行う。分配先の情報を更新することによって、当該入力ｃｈの出力設定ｃｈに切り替えを要求した出力ｃｈが加わることになり、結果として、該出力ｃｈに新たに映像ストリームが配信されるようになる。なお、分配先の情報を更新する際に、併せて切替元の入力ｃｈの配信情報から該出力ｃｈを削除する処理を行ってもよい。
【００４９】
図５（ｂ）に示す例では、スイッチング処理部１２は、切り替え先である入力ｃｈ２の入力ストリームがＩフレームに相当するフレームの時に切り替えを行う旨が示されている。
【００５０】
また、図６は、チャネルの接続先の指定例を示す説明図である。図６に示す例では、出力ｃｈ毎に、どの入力ｃｈを接続するかを指定する接続情報の設定例である。なお、接続情報は、ユーザに設定させやすいように出力ｃｈを単位としているが、装置内部では、入力ｃｈ毎に分配先の出力ｃｈの情報を保持する形式に変換されて保持することが好ましい。図６では、例えば、出力ｃｈ１の入力元として、入力ｃｈ１を指定する例が示されている。
【００５１】
このような接続情報に基づいて、スイッチング処理部１２は分配先の情報を保持する。デフォルトの接続情報として、ＩＰ映像スイッチャ装置１が保持している設定ファイルから読み出すようにしてもよい。
【００５２】
また、制御装置２から接続先の変更（すなわち、チャネル切り替え）を指示する場合には、ＩＰネットワーク２００を用いたソケット通信により、ＩＰ映像スイッチャ装置１の接続情報の変更を要求すればよい。ＳＯＡＰ（Ｓｉｍｐｌｅ  Ｏｂｊｅｃｔ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）やＲＰＣ（Ｒｅｍｏｔｅ  Ｐｒｏｃｅｄｕｒｅ  Ｃａｌｌ）、ＣＧＩ（Ｃｏｍｍｏｎ  Ｇａｔｅｗａｙ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）といったＴＣＰ／ＩＰ技術を用いれば、制御装置２以外の外部装置からも可能である。スイッチング処理部１２は、接続情報の変更要求を受け付けると、その変更内容に応じて、切替要求の有無を配信情報に反映させればよい。なお、接続情報の変更要求の受け付けおよび配信情報への反映は、後述の簡易配信スケジューラ１４が行うようにしてもよい。なお、スケジューリングを伴うチャネルの接続先の指定がされる場合には、少なくとも配信情報への反映処理の一部は、簡易配信スケジューラ１４が行うことになる。なお、スイッチング処理部１２の要求により、簡易配信スケジューラ１４がスケジュールに従って配信情報への反映処理を行うようにしてもよい。制御装置２がスケジューリングの制御を行う場合には、簡易配信スケジューラ１４は省略可能である。
【００５３】
図７は、スケジューリングを伴うチャネルの接続先の指定例を示す説明図である。図７では、出力ｃｈ２の入力元として、入力ｃｈ１（ＩＮ−１）と入力ｃｈ２（ＩＮ−２）とを、１０秒おきに切り替える旨を指定する例が示されている。このようなスケジューリングを伴うチャネルの接続先の指定がされた場合には、簡易スケジューラ１４が、その指定内容に基づいて周期を計り、指定された周期にスイッチング処理部１２にチャネル切り替え要求を行えばよい。本例では、出力ｃｈ２を要求元とする入力ｃｈ１から入力ｃｈ２への切り替え要求と出力ｃｈ２を要求元とする入力ｃｈ２から入力ｃｈ１への切り替え要求を、１０秒おきに送信すればよい。なお、チャネル切り替え要求を行う変わりに、設定情報を変更してその旨の通知を行ってもよい。なお、ユーザからの指示では接続情報を更新するのみとし、直接配信情報を触らせないことで、１つの出力ｃｈに複数の入力ｃｈが結びつけられるといった誤った設定がされるのを防いでいる。
【００５４】
なお、配信情報の他の例として、入力ｃｈ毎の配信先情報（出力ｃｈ）と、出力ｃｈ毎の要求入力元情報（要求入力ｃｈ）とを保持しておき、対象の入力ｃｈの配信先情報にない出力ｃｈで当該入力ｃｈが要求入力ｃｈとして登録されている場合に切替要求有り（未切替）と判断することも可能である。このような場合には、接続情報の変更に伴う配信情報への反映は、出力ｃｈ毎の要求入力元情報を変更すればよい。
【００５５】
図８は、ＩＰ映像スイッチャ装置１における映像ストリームの配信動作の一例を示すフローチャートである。図８に示す例は、ある入力ｃｈに対するＩＰ映像スイッチャ装置１の映像ストリームの配信動作の例であって、ＩＰネットワーク２００上に送出されたある入力ｃｈ向けのＩＰ映像パケットの受信イベントが発生することによって開始されるものとする。この受信イベントには、模式的に入力ｃｈの情報が付与されているものとする。なお、入力ｃｈの情報は、実際には送信元ＩＰアドレスや受信ポート番号等、入力ｃｈを識別可能な情報であればよい。以下、入力ｃｈがｃｈ１であった場合を例に説明する。
【００５６】
対応する入力ｃｈにおいて、ＩＰ映像パケットの受信イベントが発生すると（ステップＳ１０１）、まず、ストリーム入力部１１−１は、到達したＩＰ映像パケットを取得する（ステップＳ１０２）。なお、ＩＰパケット自体の受信処理は、当該ＩＰ映像スイッチャ装置が備えるＩＰ通信用のプロトコルスタックが行っているものとする。
【００５７】
到達したＩＰ映像パケットを取得したストリーム入力部１１−１は、その映像パケットを、自ｃｈに割り当てられている方式から装置内で共通の統一方式による統一映像コンテナに変換する（ステップＳ１０３）。変換が完了すると、スイッチング処理部１２に、入力ストリームがあった旨を通知する。通知は、受信イベントの発行により行ってもよい。
【００５８】
スイッチング処理部１２は、入力ストリームがあった旨の通知を受けると、その入力ｃｈを切り替え先とするチャネルの切替要求の有無および今回の入力ストリーム（ここでは、統一ストリームコンテナ）のフレーム種別等の内容に応じて、切り替え可否を判定する（ステップＳ１０４，Ｓ１０５）。そして、切り替えてもよいタイミングであると判断した場合には、チャネルの切替制御を実施する（ステップＳ１０６）。例えば、スイッチング処理部１２は、当該入力ｃｈに対応づけられている分配先の情報を更新することによって、移行の処理で切替要求がされた出力ｃｈに当該入力ｃｈからの入力ストリームが配信されるようにしてもよい。
【００５９】
切り替えてもよいタイミングであると判断した場合には（ステップＳ１０４のＮｏ，Ｓ１０５のＮｏ）、ステップＳ１０６の処理は行わない。
【００６０】
次いで、スイッチング処理部１２は、当該入力ｃｈに対応づけられている分配先の情報（出力設定ｃｈ）に基づき、該当するｃｈ別ストリーム配信部１３に配信処理を行わせる。例えば、スイッチング処理部１２は、該当するｃｈ別ストリーム配信部１３それぞれに、入力ストリームがあった旨と入力ストリームが保持されているバッファのポインタとを通知してもよい。ポインタ通知ではなく、入力ストリーム（ここでは、統一ストリームコンテナ）を、該当するｃｈ別ストリーム配信部１３それぞれが管理しているバッファに転送してもよい。
【００６１】
入力ストリームがあった旨の通知を受けたｃｈ別ストリーム配信部１３は、それぞれ渡された入力ストリーム（ここでは、統一ストリームコンテナ）の内容を、装置内で共通の統一方式から自ｃｈに割り当てられている方式に変換する（ステップＳ１０９）。このとき、ＩＰパケット化も行う。そして、変換後の映像ストリームを、ＩＰネットワーク２００を介して当該出力ｃｈの配信先であるデコーダ装置５に向けて送信する（ステップＳ１１０）。なお、ステップＳ１０９〜Ｓ１１０の処理は、装置全体としてみると、当該入力ｃｈに対して設定されている出力設定ｃｈ数分行われる（ステップＳ１０８）。なお、ｃｈ別ストリーム配信部１３の処理としては、ｃｈ毎に順次であっても、同時並列的であってもよい。
【００６２】
例えば、入力ｃｈ１の出力設定ｃｈとして、出力ｃｈ１と出力ｃｈ２とが設定されていた場合には、ストリーム配信部１３−１と、ストリーム配信部１３−２とがそれぞれ、上記ステップＳ１０９〜Ｓ１１０の処理を行うことになる。
【００６３】
以上のように、本ＩＰ映像配信システム１００では、ＩＰ映像スイッチャ装置１が、ｃｈ別ストリーム入力部１１が装置内部で内部データ（映像データ）に依存しないような共通のストリームコンテナ（統一ストリームコンテナ）へ変換することによって、スイッチング処理部１２が配信先の切替や分配を統一的に扱えるようにしている。また、ｃｈ別ストリーム配信部１３が装置の出口で共通のストリームコンテナを、外部装置（デコーダ装置５）で使用できるコンテナ形式へ戻して配信することによって、既存のデコーダ装置であったり、各製品毎に制御方法が異なるデコーダ装置を混在して利用できるようにしている。
【００６４】
例えば、図１２で示したようなデコーダ装置側で対応していない映像ストリームを送出するエンコーダ装置を利用することになっても、ＩＰ映像スイッチャ装置１で方式の違いを吸収することができる。また、ｃｈ別ストリーム配信部１３が各出力ｃｈに応じてストリームコンテナだけでなくネットワークプロトコル部分を含む変換処理を行えば、最大受信データ長等やＩＰ層より上位のＩＰ映像伝送方式の異なる装置間でのＩＰ映像の送受信が可能となる。また、新たな機器を導入する際にも、ＩＰ映像スイッチャ装置１の変換処理を更新するだけで対応することも可能である。
【００６５】
なお、デコーダ装置側で対応していない映像ストリームが送出されない環境であれば、受信時の統一方式への変換処理および送信時の統一変換からの変換処理を省略することも可能である。そのような場合には、スイッチング処理部１２が、入力ｃｈ毎に設定された方式に応じて、切り替え可否の判定材料となる情報を参照したり、判定すればよい。なお、統一方式への変換を行わなくても、入力ｃｈ毎にその入力ｃｈへの切り替え可能か否かをその入力ｃｈの入力ストリームの情報を用いて判定することで、複数の異なるコンテナ仕様のストリームの混在利用は可能である。また、ユニキャスト映像出力しか行わないエンコーダ装置、ＩＰカメラ装置（エンコーダ装置内蔵のカメラ装置）からの入力ストリームを、マルチキャスト化して配信することもでき、マルチキャストシステムへの利用機器の選択肢が増える。
【００６６】
また、各デコーダ装置５では、ＩＰ映像スイッチャ装置１から送られてくる映像を単純に受信してデコードするのみでよく、チャネル切り替え制御が不要になる。このため、従来ではデコーダ装置毎にチャネル制御ロジックを用意しなくても、ＩＰ映像スイッチャ装置１に対するチャネル制御ロジックを実装するだけで、表示チャネルの切り替えが可能になる。
【００６７】
実施形態２．
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。図９は、第２の実施形態のＩＰ映像配信システムの構成例を示す説明図である。本実施形態では、図１に示す第１の実施形態と比べて、新たにネットワーク集線装置（ハブ装置）７を設けて、ＩＰ映像スイッチャ装置１を冗長構成としている。本例では、ＩＰ映像スイッチャ装置１−１とＩＰ映像スイッチャ装置１−２とが、ハブ装置７に接続される形態となっている。
【００６８】
このような冗長構成において、各ＩＰ映像スイッチャ装置１では、相互に死活監視用通信の中で情報の伝送を行い、現用のＩＰ映像スイッチャ装置１の故障が検出された場合に他方のＩＰ映像スイッチャ装置１が運用を引き継ぐ。なお、本実施例では、ホットスタンバイ方式を採用し、現用でない方のＩＰ映像スイッチャ装置１では、スタンバイ装置として稼働を行うものとする。例えば、ファイル共有やアプリ間のＴＣＰ／ＩＰ通信で情報の共有化を行えばよい。なお、冗長化技術は、一般的なサーバのクラスタ技術等を用いればよい。
【００６９】
以上のように、ＩＰ映像スイッチャ装置１を備えるＩＰ映像配信システムでは、アナログスイッチャ装置を利用する映像配信システムでは構築が困難であった、映像切り替え部の冗長化を容易に実現可能である。すなわち、アナログスイッチャ装置では、映像チャネル数毎に回線を用意する必要があるため二重化すると配線規模が非常に大きくなってしまうという問題や、多対１接続というアナログシステムにおいて特別な回路装置が必要となるという問題があったが、映像伝送をＩＰ伝送技術上で行う本システムでは、ＩＰ技術のネットワーク装置冗長化技術を利用することで容易に実現可能となる。
【００７０】
次に、本発明の概要について説明する。図９は、本発明の概要を示すブロック図である。図９に示すＩＰ映像スイッチャ装置１０は、１チャネル以上のＩＰ映像ストリームを配信先であるデコーダ装置に配信するためのＩＰ映像スイッチャ装置であって、ＩＰ映像ストリームを生成してＩＰネットワーク上に送信する、入力チャネルとしての識別情報が割り当てられた１つ以上のエンコーダ装置と、出力チャネルとしての識別情報が割り当てられ、当該ＩＰスイッチャ装置を介してＩＰ映像ストリームを受信する１つ以上のデコーダ装置と、それぞれＩＰネットワークを介して接続される。また、図９に示すように、チャネル別ストリーム入力変換手段（ｃｈ別ストリーム入力変換手段）１０１と、スイッチング処理手段１０２と、チャネル別ストリーム変換配信手段（ｃｈ別ストリーム変換配信手段）１０３とを備える。なお、図９では、２つのｃｈ別ストリーム入力変換手段１０１と、１つのｃｈ別ストリーム変換配信手段１０３とを備える例を示しているが、ｃｈ別ストリーム入力変換手段１０１は入力ｃｈ数に応じて、またｃｈ別ストリーム変換配信手段１０３は出力ｃｈ数に応じて備えればよい。
【００７１】
ｃｈ別ストリーム入力変換手段１０１（例えば、ｃｈ別ストリーム入力部１１）は、入力チャネル別に、該当する入力チャネルが割り当てられているエンコーダ装置からＩＰ映像ストリームを受信し、受信したＩＰ映像ストリームに含まれる映像コンテナを、該映像コンテナに採用されている所定の方式から当該ＩＰ映像スイッチャ装置内で入力チャネルに共通に使用される所定の方式である統一方式に変換する変換処理を行う。
【００７２】
また、スイッチング処理手段１０２（例えば、スイッチング処理部１２）は、入力チャネル毎に、ｃｈ別ストリーム入力変換手段１０１の変換処理によって生成された統一方式の映像コンテナである統一方式映像コンテナに対して、出力チャネルの設定を行う。
【００７３】
また、ｃｈ別ストリーム変換配信手段１０３（例えば、ｃｈ別ストリーム配信部１３）は、スイッチング処理手段１０２によりある入力チャネルの統一方式映像コンテナに対して出力チャネルの設定が行われると、出力チャネル別に、統一方式映像コンテナを、統一方式から設定された出力チャネルに対応付けて定められている所定の方式に変換して、当該出力チャネルに対応づけられたデコーダ装置に向けてＩＰネットワーク上に送出する。
【００７４】
このように構成することで、１つの入力ＩＰ映像を複数の要求デコーダ装置へ配信するといったＩＰ映像の分配出力を簡単に実現することができる。
【００７５】
また、スイッチング処理手段１０２は、例えば、チャネルの切替要求がされた場合に、切り替え先の入力チャネルにおいて、当該入力チャネルの統一方式映像コンテナの内容に基づき、当該入力チャネルの出力先の少なくとも一部を切り替え要求がされた出力チャネルに変更するか否かの判定を行うことによって、チャネルの切替を行ってもよい。
【００７６】
そのような場合には、簡単な処理によってＩＰ映像の破綻を起こさずにＩＰ映像の分配出力をすることができる。
【００７７】
また、ｃｈ別ストリーム入力変換手段１０１は、いずれかの入力チャネルにおいて、配信先であるデコーダ装置が対応していない所定の方式から統一方式に変換してもよい。
【００７８】
そのような場合には、配信先であるデコーダ装置が対応していない方式で入力されるＩＰ映像ストリームであっても、要求デコーダ装置へ配信することができる。
【００７９】
また、ｃｈ別ストリーム変換配信手段１０３は、いずれかの出力チャネルにおいて、統一方式からＩＰ映像ストリームの生成元であるエンコーダ装置が対応していない所定の方式に変換してもよい。
【００８０】
そのような場合には、ＩＰ映像ストリームの生成元であるエンコーダ装置が対応していないＩＰ映像ストリームを要求デコーダ装置へ配信することができる。
【００８１】
また、ｃｈ別ストリーム変換配信手段１０３は、統一方式映像コンテナを、統一方式から設定された出力チャネルに対応付けて定められている、ネットワークプロトコル階層の方式を含む所定の方式に変換してもよい。
【００８２】
そのような場合には、ＩＰ映像ストリームの生成元であるエンコーダ装置が採用されているＩＰ映像伝送方式に限らず、各要求デコーダ装置にとって最適なＩＰ映像伝送方式で配信することができる。
【００８３】
また、図１０は、本発明のＩＰ映像スイッチャ装置１０の他の構成例を示すブロック図である。図１０に示すように、ＩＰ映像スイッチャ装置１０は、さらにスケジュール制御手段１０４を備えていてもよい。
【００８４】
スケジュール制御手段１０４（例えば、簡易配信スケジューラ１４）は、外部装置から設定されたスケジュールに従って、スイッチング処理手段１０２にチャネルの切替要求を行う。
【００８５】
このような場合には、外部装置から周期的な切替要求などを毎回送らなくても、当該ＩＰ映像スイッチャ装置１０で自律的に切り替えることができる。
【００８６】
なお、図１０に示す例では、複数のデコーダ装置を備える一例として、３つの入力チャネルに対応する３つのｃｈ別ストリーム入力変換手段１０１と、２つの出力チャネルに対応する２つのｃｈ別ストリーム変換配信手段１０３とを備える例を示しているが、ｃｈ別ストリーム入力変換手段１０１およびｃｈ別ストリーム変換配信手段１０３の数はこの限りではない。
【産業上の利用可能性】
【００８７】
本発明は、例えば、大規模な施設において監視用のカメラ等から入力される映像信号を、複数のモニタ装置で確認するといった監視システムに好適に利用できる。管理用のカメラ装置は、設置場所に応じて様々な機種を利用したいといった要望があるからである。なお監視システムに限らず、１ｃｈ以上のＩＰ映像ストリームを配信先であるデコーダ装置に配信する用途であれば、好適に適用可能である。
【符号の説明】
【００８８】
１００  ＩＰ映像配送システム
１  ＩＰ映像スイッチャ装置
１１  チャネル別ストリーム入力部（ｃｈ別ストリーム入力部）
１２  スイッチング処理部
１３  チャネル別ストリーム配信部（ｃｈ別ストリーム配信部）
１４  簡易配信スケジューラ
２  制御装置
３  カメラ装置
４  エンコーダ装置
５  デコーダ装置
６  モニタ装置
７  ハブ装置
２００  ＩＰネットワーク
１０  ＩＰ映像スイッチャ装置
１０１  チャネル別ストリーム入力変換手段（ｃｈ別ストリーム入力変換手段）
１０２  スイッチング処理手段
１０３  チャネル別ストリーム変換配信手段（ｃｈ別ストリーム変換配信手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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