(57)【要約】【課題】リモコンが制御装置から離れた場所にあった場合でも、リモコンの位置を探索することが可能なリモコン探索装置及びリモコン探索方法を提供する。【解決手段】リモコン探索要求を入力する操作部と、ネットワークで接続された他のリモコン探索装置へネットワーク探索要求を送信するとともに、他のリモコン探索装置からネットワーク探索結果通知を受信する通信部と、探索要求を出力する探索信号送信部と、リモコンから探索結果通知を受信する応答信号受信部と、リモコン探索結果画面を表示する表示部と、リモコン探索要求が入力された場合に、通信部にネットワーク探索要求を送信させるとともに探索信号送信部に探索要求を出力させ、通信部がネットワーク探索結果通知を受信した場合または応答信号受信部が探索結果通知を受信した場合に、表示部にリモコン探索結果画面を表示させる制御部と、を具備することを特徴とする。【選択図】図１
2011228985.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
リモコンを探索するためのリモコン探索要求を入力する操作部と、
ネットワークで接続された他のリモコン探索装置へネットワーク探索要求を送信するとともに、前記他のリモコン探索装置からネットワーク探索結果通知を受信する通信部と、
探索要求を出力する探索信号送信部と、
前記リモコンから探索結果通知を受信する応答信号受信部と、
リモコン探索結果画面を表示する表示部と、
前記リモコン探索要求が入力された場合に、前記通信部に前記ネットワーク探索要求を送信させるとともに前記探索信号送信部に前記探索要求を出力させ、前記通信部が前記ネットワーク探索結果通知を受信した場合または前記応答信号受信部が前記探索結果通知を受信した場合に、前記表示部に前記リモコン探索結果画面を表示させる制御部と、を具備することを特徴とするリモコン探索装置。
【請求項２】
リモコン探索結果を音声出力する音声出力部と、を更に備え、
前記制御部は、前記通信部が前記ネットワーク探索結果通知を受信した場合または前記応答信号受信部が前記探索結果通知を受信した場合に、前記音声出力部に前記リモコン探索結果を音声出力させる、ことを特徴とする請求項１に記載のリモコン探索装置。
【請求項３】
リモコンを探索するためのリモコン探索要求を入力する操作ステップと、
ネットワークで接続された他のリモコン探索装置へネットワーク探索要求を送信する第１の送信ステップと、
探索要求を出力する第２の送信ステップと、
前記他のリモコン探索装置からネットワーク探索結果通知を受信する第１の受信ステップと、
前記リモコンから探索結果通知を受信する第２の受信ステップと、
前記第１の受信ステップが前記ネットワーク探索結果通知を受信した場合、または前記第２の受信ステップが前記探索結果通知を受信した場合に、リモコン探索結果画面を表示させるステップと、を有することを特徴とするリモコン探索装置におけるリモコン探索方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はリモコン探索装置及びリモコン探索方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、リモコンで操作される制御装置においてリモコンを紛失した場合、紛失したリモコンを探索するために、制御装置は探索信号を送信し、探索信号を受信したリモコンは音声を発生して位置を知らせる技術があった（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−１５８７８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の特許文献１記載の装置では、制御装置から発信される探索信号の届く範囲でのみでしかリモコンを探索できず、例えば、制御装置が設置された部屋以外の部屋にリモコンがあった場合は、リモコンの探索ができないという問題があった。
【０００５】
また、リモコンに探索信号が届いたとしても、周囲の騒音等でリモコンの発生する音声が聞こえない状況も考えられ、リモコンの音声出力だけで紛失したリモコンを探索することは難しいという問題もあった。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであって、リモコンが制御装置から離れた場所にあった場合でも、リモコンの位置を探索することが可能なリモコン探索装置及びリモコン探索方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記従来の課題を解決するために、本発明のリモコン探索装置は、ネットワークを介して接続された複数の他のリモコン探索装置へ探索信号を発信する。発信された探索信号に対してリモコンが見つかったことを示す応答信号を受信した場合は、応答信号がどのリモコン探索装置から送信されたかを示すリモコン探索結果画面を表示する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、ネットワークを介して探索信号を送信するリモコン探索装置を複数台設置することにより、部屋を跨いだ広範囲の検出が可能となる。また、リモコンからの応答があったリモコン探索装置を判別し、リモコンの位置を詳細に把握して表示することで、より詳細で確実なリモコンの探索が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施の形態１にかかるリモコン探索装置の構成を示すブロック図
【図２】本発明の実施の形態１にかかるリモコン探索システムの概念を示す図
【図３】本発明の実施の形態１にかかるリモコン探索処理を示すフローチャート
【図４】本発明の実施の形態１にかかるリモコン探索結果画面の例を示す図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下本発明を実施するための最良の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００１１】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１にかかるリモコン探索装置の構成を示すブロック図である。リモコン探索装置１００は、探索信号送信部１０と、応答信号受信部１１と、表示部１２と、制御部１３と、通信部１４と、音声出力部１５と、操作部１６から構成される。
【００１２】
探索信号送信部１０は、制御部１３から入力された探索要求に応じて探索信号を出力する。探索信号受信部１１は、リモコンから応答信号を受信した場合に探索結果通知を制御部１３へ出力する。表示部１２は、ディスプレイ等の表示装置であって、制御部１３からの探索結果表示要求に応じてリモコン探索結果画面を表示する。
【００１３】
制御部１３は、操作部１６からリモコン探索要求が入力された場合に、探索信号送信部１０に探索要求を出力するとともに、通信部１４にネットワーク探索要求を出力する。また、応答信号受信部１１から探索結果通知が入力された場合または通信部１４からネットワーク探索結果通知が入力された場合、表示部１２及び／または音声出力部１５に対して探索結果表示要求を出力する。
【００１４】
通信部１４は、ネットワークを介してリモコン探索装置１００を他の複数のリモコン探索装置と接続するためのインタフェースであって、制御部１３から入力されたネットワーク探索要求を所定の通信フォーマットに変換して他の複数のリモコン探索装置へ送信する。また、他のリモコン探索装置からネットワーク探索結果通知を受信した場合に、ネットワーク探索結果通知を制御部１３へ出力する。なお、ネットワークは有線ネットワークであってもよいし、無線ネットワークであってもよい。
【００１５】
音声出力部１５は、制御部１３からの探索結果表示要求に応じて、探索結果を音声出力する。操作部１６は、例えば、リモコン探索装置１００の前面に配置されたスイッチ、ボタン等の制御部１３を操作するための装置である。ユーザーからの操作によって、リモコン探索要求を入力する。
【００１６】
次に、図２を用いてリモコン探索システムの概要を説明する。リモコン探索システムでは、図１に示すリモコン探索装置がネットワーク１０４を介して複数台（リモコン探索装置１０１、１０２、１０３）接続されている。そして、これらのリモコン探索装置は、壁で仕切られた部屋に夫々設置されている。
【００１７】
リモコン探索装置１００は、リモコン探索処理のマスターとなる装置である。リモコン探索装置１００の制御部１３はネットワーク１０４を介して、リモコン探索装置１０１、リモコン探索装置１０２、リモコン探索装置１０３にネットワーク探索要求を送信する。ネットワーク探索要求を受信したリモコン探索装置の１つであるリモコン探索装置１０３は設置された部屋内で探索信号を出力し、リモコン１０５から応答信号を受信することでリモコン探索装置１００に対してネットワーク応答結果通知を送信する。ネットワーク応答結果通知を受信したリモコン探索装置１００は、表示部１２にリモコン探索装置１０３が設置された部屋にリモコン１０５が存在することを示すリモコン探索結果画面を表示する。また、音声出力部１５によりリモコン探索結果を音声出力する。
【００１８】
ここで、リモコン探索装置１０１、１０２、１０３は、探索専用装置として記載しているが、リモコン探索装置１００と同様の構成であってもよい。また、例えば  ＤＶＤプレイヤーやパソコンに内蔵して動作させることもできる。
【００１９】
図３は、本発明の実施の形態１にかかるリモコン探索処理を示すフローチャートである。リモコン探索装置１００の制御部１３は、操作部１６からリモコン探索要求が入力されることによってリモコン探索処理を開始する（ステップＳ１１０）。リモコン探索要求を受けた制御部１３は、他のリモコン探索装置（１０１、１０２、１０３）が接続されているかを、通信部１４から確認信号を送受信することにより判別する（ステップＳ１１１）。
【００２０】
制御部１３は、確認信号の送受信により他のリモコン探索装置が接続されていると判断した場合は（ステップＳ１１１で「Ｙｅｓ」）、確認信号の送信元であるリモコン探索装置１００をマスターのリモコン探索装置に設定し、確認信号の送信先となるリモコン探索装置（１０１、１０２、１０３）をスレーブのリモコン探索装置に設定し、スレーブのリモコン探索装置に対してネットワーク探索要求を送信する（ステップＳ１１２）。一方、制御部１３が他のリモコン探索装置が接続されていないと判断した場合は（ステップＳ１１１で「Ｎｏ」）、探索信号送信部１０に対して探索要求を出力する（ステップＳ１１３）。
【００２１】
ネットワークを介してネットワーク探索要求を受信したスレーブの各々のリモコン探索装置の制御部１３は、探索信号送信部１０から探索信号を発信してリモコン１０５を探索する。そして、応答信号受信部１１がリモコン１０５からの応答信号を受信した場合、マスターのリモコン探索装置１００に対してネットワーク探索結果通知を送信する。
【００２２】
マスターであるリモコン探索装置１００の制御部１３は、ステップＳ１１２においてネットワーク探索信号を送信した後、一定時間内に、応答信号受信部１１から探索結果通知または通信部１４からネットワーク探索結果通知が受信されたか否かを確認する（ステップＳ１１４）。ここで、一定時間は、固定値であっても、メニューなどで設定された任意の値であってもよい。
【００２３】
制御部１３は、一定時間内に探索結果通知及びネットワーク探索結果通知が受信されなかったと判断した場合は（ステップＳ１１４で「Ｎｏ」）、リモコン探索が失敗したと判断し、表示部１２にリモコン探索が失敗したことを知らせるエラー表示を行ったり、音声出力部１５にエラー音を出力させたりする（ステップＳ１１６）。
【００２４】
一方、一定時間内に探索結果通知またはネットワーク探索結果通知が受信されたと判断した場合は（ステップＳ１１４で「Ｙｅｓ」）、リモコン探索が成功したと判断し、どの探索装置に対して応答があったかを確認して、表示部１２にリモコンの位置情報を図４の示すようなリモコン探索結果画面として表示する（ステップＳ１１５）。あるいは、音声出力部１５に位置情報を出力させる。
【００２５】
図４は、リモコン探索結果画面の例を示す図である。図４では、各々のリモコン探索装置の配置図の中でリモコンが見つかった位置を図示している例を示しているが、配置図を表示せずにどのリモコン探索装置の近辺で見つかったかを通知するようにしてもよい。または、制御部１３が受信した探索結果通知またはネットワーク探索結果通知に応じて、リモコンの位置を割り出し、リモコンの位置を位置情報として具体的な数値で表示するようにしてもよい。
【００２６】
なお、図３では、制御部１３が確認信号の送受信により他のリモコン探索装置が接続されていると判断した場合に、他のリモコン探索装置に対してのみネットワーク探索要求を送信しているが、リモコン探索装置１００の探索信号送信部１０に対して探索要求を出力するようにしてもよい。
【００２７】
また、本実施の形態におけるリモコン探索装置１０は、表示部１２および音声出力部１５の両方を有する構成となっているが、必ずしも両方必要ではなく、どちらか片方だけであってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００２８】
本発明によれば、制御装置本体からの探索信号だけでなく、ネットワークで接続された複数の装置からの探索信号によって紛失したリモコンの探索が可能となるため、家庭内、オフィス、工場などのより広範囲においても、各部屋に探索用の装置を設置してネットワーク接続することによりリモコン探索が容易に行える。また、探索範囲を分散することにより、１台からの信号出力を抑えることができ、出力電波の強度を減少させることが可能となる。さらに、探索用の装置を、単独ではなく別の機器、例えばＴＶなどの映像装置や、ブルーレイやＤＶＤ等の録画再生装置などに内蔵して、それらの装置をネットワークで接続することにより、装置間で連携してリモコン探索が可能となる。つまり、本発明によれば、リモコンで操作されるＡＶ装置であって、ネットワークで接続することが可能な全てのＡＶ装置において有用であるといえる。
【符号の説明】
【００２９】
１０    探索信号送信部
１１    応答信号受信部
１２    表示部
１３    制御部
１４    通信部
１５    音声出力部
１６    操作部
１００、１０１、１０２、１０３    リモコン探索装置
１０４    ネットワーク
１０５    リモコン
【図１】
2011228985.tif 000003
【図２】
2011228985.tif 000004
【図３】
2011228985.tif 000005
【図４】
2011228985.tif 000006