(57)【要約】【課題】複製時に、原稿から読み取った画像データから検出される所定パターンの検出精度が、地紋パターンによって低下することを防止することが可能な画像処理装置、画像形成装置、画像処理方法、コンピュータプログラム及び記録媒体を提供する。【解決手段】牽制文字生成部３３１は、予め設定された情報に基づいて牽制パターンを生成する。画像データに複製禁止パターンを合成する場合、牽制文字修正部３３２は、生成した牽制パターンを修正する。画像データに複製禁止パターンを合成しない場合、牽制文字修正部３３２は、生成した牽制パターンの位置の修正を行なわない。文字画像生成部３３３は、生成された牽制パターンをビットマップの画像データに変換し、パターン生成部３３４は、生成されたビットマップデータに基づいて、牽制パターンを、細かいドットパターンと粗いドットパターンとに置き換えて地紋パターンを生成する。【選択図】図５
2011259095.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複写した場合に顕在化する牽制パターンを含む地紋パターンを画像に付加する地紋付加部と、画像の適宜位置に所定パターンを付加するパターン付加部とを備える画像処理装置であって、
前記地紋付加部は、
複写した場合に牽制パターンが抜ける地紋パターンを生成する地紋生成部と、
該地紋生成部が生成した地紋パターンを画像に付加する場合、前記パターン付加部が前記所定パターンを画像に付加するか否かを判断する判断部と、
該判断部が前記所定パターンを画像に付加すると判断した場合、前記牽制パターンが付加される位置とは異なる位置に前記所定パターンが現れる領域を設定する領域設定部と
を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
複写した場合に顕在化する牽制パターンを含む地紋パターンを画像に付加する地紋付加部と、画像の適宜位置に所定パターンを付加するパターン付加部とを備える画像処理装置であって、
前記地紋付加部は、
複写した場合に牽制パターンが抜ける第１地紋パターンと、複写した場合に牽制パターンが浮かび上がる第２地紋パターンとの少なくとも一方を生成する地紋生成部と、
該地紋生成部が生成した第１地紋パターンを画像に付加する場合、前記パターン付加部が前記所定パターンを画像に付加するか否かを判断する判断部と、
該判断部が前記所定パターンを画像に付加すると判断した場合、前記牽制パターンが付加される位置とは異なる位置に前記所定パターンが現れる領域を設定する領域設定部と
を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項３】
画像に、第１地紋パターンを付加するか、第２地紋パターンを付加するかの選択を受け付ける選択受付部を備えることを特徴とする請求項２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記地紋生成部は、複写した場合に牽制パターンが抜ける地紋パターンを生成する場合、所定サイズよりも小さいドットで構成された牽制パターン及び前記所定サイズよりも大きいドットで構成された背景パターンを含む地紋パターンを生成するようにしてあることを特徴とする請求項１から３までのいずれかひとつに記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記領域設定部は、
設定した領域に前記所定サイズよりも小さいドットで構成された領域パターンを配置するようにしてあることを特徴とする請求項４に記載の画像処理装置。
【請求項６】
請求項１から５までのいずれかひとつに記載の画像処理装置と、
該画像処理装置で処理された画像データに基づく画像を形成する画像形成部と
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
複写した場合に顕在化する牽制パターンを含む地紋パターンの画像への付加、及び画像の適宜位置への所定パターンの付加の少なくとも一方を行なう画像処理方法であって、
複写した場合に牽制パターンが抜ける地紋パターンを生成するステップと、
生成した地紋パターンを画像に付加する場合、前記所定パターンを画像に付加するか否かを判断するステップと、
前記所定パターンを画像に付加すると判断した場合、前記牽制パターンが付加される位置とは異なる位置に前記所定パターンが現れる領域を設定するステップと
を含むことを特徴とする画像処理方法。
【請求項８】
コンピュータに、複写した場合に顕在化する牽制パターンを含む地紋パターンの画像への付加、及び画像の適宜位置への所定パターンの付加の少なくとも一方を実行させるためのコンピュータプログラムであって、
コンピュータに、
複写した場合に牽制パターンが抜ける地紋パターンを生成するステップと、
生成した地紋パターンを画像に付加する場合、前記所定パターンを画像に付加するか否かを判断するステップと、
前記所定パターンを画像に付加すると判断した場合、前記牽制パターンが付加される位置とは異なる位置に前記所定パターンが現れる領域を設定するステップと
を実行させることを特徴とするコンピュータプログラム。
【請求項９】
請求項８に記載のコンピュータプログラムを記録してあることを特徴とするコンピュータでの読み取りが可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像データに、地紋パターンと画像の複製を制限するための所定パターンとを付加することが可能な画像処理装置、画像形成装置、画像処理方法、コンピュータプログラム及び記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、原稿が複写により偽造されているか否かという原本性を容易に確認できることを目的として、地紋技術が知られている（特許文献１参照）。地紋技術とは、例えば、原稿を複写した場合に原稿に予め埋め込まれている文字又はパターン等が浮かび上がるように設計されたドットパターン（地紋パターン）を、印刷対象の画像データに付加して印刷する技術である。特許文献１には、画像データをプリントする際に地紋パターンを付加する構成が開示されているが、画像読取装置で原稿を読み取って得られた画像データに地紋パターンを付加して印刷する地紋付きの複写機能も知られている。
【０００３】
また、上述の地紋技術とは異なる技術として、例えば、複製禁止パターンを用いて原稿の複製を禁止する技術がある（特許文献２参照）。この技術は、例えば、画像データをプリントする際に、複製禁止パターンとして予め定められた特定パターンを付加して印刷し、このように作成された原稿を複写する際には、読み取った画像データから特定パターンの有無を検出し、特定パターンが検出された場合に、複写処理を停止させる技術である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−８８７６３号公報
【特許文献２】特開２００７−１３５０９１号公報
【特許文献３】特開２００８−２４４６９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、複製禁止パターンを用いる技術は、複製禁止パターンを検出して原稿の複製を禁止する機能を備えた複合機においては有効であるが、このような機能を備えていない複合機では、原稿の複製を禁止できないという問題がある。
一方、地紋技術は、画像読取装置に特別な検出機能を設けておく必要はなく、任意の複合機において有効である。しかしながら、地紋技術では、複製禁止パターンを用いた技術のように原稿の複製を強制的に禁止することは困難であり、あくまでも警告の範囲にとどまる。
【０００６】
このように、地紋技術と複製禁止パターンを用いた技術とは、それぞれ特徴及び欠点が異なり、相補的な関係にある。従って、それぞれの欠点を補うために、地紋技術と複製禁止パターンを用いた技術とを併用することが考えられる。
【０００７】
しかしながら、地紋パターンはドットのパターンで構成されており、複製禁止パターンを地紋パターンと同じようにドットパターンで構成した場合、２つのパターンが干渉してしまう。この場合、原稿の複製時に原稿から読み取った画像データから複製禁止パターンを検出する際の精度が著しく低下するという問題が発生する。特に、地紋パターンと複製禁止パターンとが各々別のモジュールで処理されており、２つのパターンの相対的な位置関係の変更が不可能な場合には、この問題はより顕著となる。
【０００８】
このような問題を解決する方法として、特許文献３に開示されているように、部分的に地紋を削除する方法が考えられる。しかしながら、特許文献３に開示された方法では、地紋がある部分と地紋が削除された部分とのコントラストが高くなり、結果として、前景の画像（地紋が付加される前のオリジナルの画像）が見難くなるという問題が生じる。地紋は、文書の背景に埋め込むことによって複写を禁止するものであるので、このように地紋によって前景の画像の視認性が低下することは、大きな問題である。
【０００９】
また、地紋には、複写された場合に、地紋に含まれる牽制文字が浮かび上がるタイプと、白抜けするタイプとがある。浮かび上がるタイプの牽制文字は、地紋の背景領域が細かい（小さい）ドットで構成されており、白抜けするタイプの牽制文字は、地紋の背景領域が粗い（大きい）ドットで構成されている。粗いドットは複製禁止パターンとの干渉を起こし易く、白抜けするタイプの牽制文字では、粗いドットの領域が大きくなるので、白抜けするタイプの牽制文字を含む地紋を用いる場合には特に対応が必要となる。
【００１０】
本発明は、斯かる事情に鑑みてされたものであり、その目的とするところは、複製時に、原稿から読み取った画像データから検出される所定パターンの検出精度が、地紋パターンによって低下することを防止することが可能な画像処理装置、画像形成装置、画像処理方法、コンピュータプログラム及び記録媒体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係る画像処理装置は、複写した場合に顕在化する牽制パターンを含む地紋パターンを画像に付加する地紋付加部と、画像の適宜位置に所定パターンを付加するパターン付加部とを備える画像処理装置であって、前記地紋付加部は、複写した場合に牽制パターンが抜ける地紋パターンを生成する地紋生成部と、該地紋生成部が生成した地紋パターンを画像に付加する場合、前記パターン付加部が前記所定パターンを画像に付加するか否かを判断する判断部と、該判断部が前記所定パターンを画像に付加すると判断した場合、前記牽制パターンが付加される位置とは異なる位置に前記所定パターンが現れる領域を設定する領域設定部とを備えることを特徴とする。
【００１２】
本発明に係る画像処理装置は、複写した場合に顕在化する牽制パターンを含む地紋パターンを画像に付加する地紋付加部と、画像の適宜位置に所定パターンを付加するパターン付加部とを備える画像処理装置であって、前記地紋付加部は、複写した場合に牽制パターンが抜ける第１地紋パターンと、複写した場合に牽制パターンが浮かび上がる第２地紋パターンとの少なくとも一方を生成する地紋生成部と、該地紋生成部が生成した第１地紋パターンを画像に付加する場合、前記パターン付加部が前記所定パターンを画像に付加するか否かを判断する判断部と、該判断部が前記所定パターンを画像に付加すると判断した場合、前記牽制パターンが付加される位置とは異なる位置に前記所定パターンが現れる領域を設定する領域設定部とを備えることを特徴とする。
【００１３】
本発明に係る画像処理装置は、画像に、第１地紋パターンを付加するか、第２地紋パターンを付加するかの選択を受け付ける選択受付部を備えることを特徴とする。
【００１４】
本発明に係る画像処理装置は、前記地紋生成部は、複写した場合に牽制パターンが抜ける地紋パターンを生成する場合、所定サイズよりも小さいドットで構成された牽制パターン及び前記所定サイズよりも大きいドットで構成された背景パターンを含む地紋パターンを生成するようにしてあることを特徴とする。
【００１５】
本発明に係る画像処理装置は、前記領域設定部は、設定した領域に前記所定サイズよりも小さいドットで構成された領域パターンを配置するようにしてあることを特徴とする。
【００１６】
本発明に係る画像形成装置は、上述したいずれかの画像処理装置と、該画像処理装置で処理された画像データに基づく画像を形成する画像形成部とを備えることを特徴とする。
【００１７】
本発明に係る画像処理方法は、複写した場合に顕在化する牽制パターンを含む地紋パターンの画像への付加、及び画像の適宜位置への所定パターンの付加の少なくとも一方を行なう画像処理方法であって、複写した場合に牽制パターンが抜ける地紋パターンを生成するステップと、生成した地紋パターンを画像に付加する場合、前記所定パターンを画像に付加するか否かを判断するステップと、前記所定パターンを画像に付加すると判断した場合、前記牽制パターンが付加される位置とは異なる位置に前記所定パターンが現れる領域を設定するステップとを含むことを特徴とする。
【００１８】
本発明に係るコンピュータプログラムは、コンピュータに、複写した場合に顕在化する牽制パターンを含む地紋パターンの画像への付加、及び画像の適宜位置への所定パターンの付加の少なくとも一方を実行させるためのコンピュータプログラムであって、コンピュータに、複写した場合に牽制パターンが抜ける地紋パターンを生成するステップと、生成した地紋パターンを画像に付加する場合、前記所定パターンを画像に付加するか否かを判断するステップと、前記所定パターンを画像に付加すると判断した場合、前記牽制パターンが付加される位置とは異なる位置に前記所定パターンが現れる領域を設定するステップとを実行させることを特徴とする。
【００１９】
本発明に係る記録媒体は、上述したコンピュータプログラムを記録してあることを特徴とする。
【００２０】
本発明によれば、画像処理装置は、複写した場合に顕在化する牽制パターンを含む地紋パターンを画像に付加する機能、画像の適宜位置に所定パターンを付加する機能を有する。また、画像処理装置は、地紋パターンとして、複写した場合に牽制パターンが抜ける地紋パターンを生成する機能を有する。画像処理装置は、このような地紋パターンと所定パターンとを画像に付加する場合、牽制パターンが付加される位置とは異なる位置に地紋パターンが抜け所定パターンが現れる領域を設定する。地紋パターンと所定パターンとを組み合わせた場合でも、牽制パターンが付加される位置とは異なる位置に所定パターンが現れる領域を設定するので、所定パターンの検出が可能となる。これにより、複製時に、原稿から読み取った画像データから検出される所定パターンの検出精度が、地紋パターンによって低下することを防止できる。よって、地紋パターンと所定パターンとを組み合わせて原稿の複製を禁止する場合であっても、所定パターンの検出が可能となる。なお、所定パターンとは、例えば、付加された画像が出力を制御されている画像であることを示すパターンである。
【００２１】
本発明によれば、画像処理装置は、複写した場合に顕在化する牽制パターンを含む地紋パターンを画像に付加する機能、画像の適宜位置に所定パターンを付加する機能を有する。また、画像処理装置は、地紋パターンとして、複写した場合に牽制パターンが抜ける第１地紋パターン、及び牽制パターンが浮かび上がる第２地紋パターンの少なくとも一方を生成する機能を有する。このような画像処理装置は、第１地紋パターン及び所定パターンを画像に付加する場合、牽制パターンが付加される位置とは異なる位置に地紋パターンが抜け所定パターンが現れる領域を設定する。第１地紋パターンと所定パターンとを組み合わせた場合でも、牽制パターンが付加される位置とは異なる位置に所定パターンが現れる領域を設定するので、所定パターンの検出が可能となる。これにより、複製時に、原稿から読み取った画像データから検出される所定パターンの検出精度が、地紋パターンによって低下することを防止できる。よって、地紋パターンと所定パターンとを組み合わせて原稿の複製を禁止する場合であっても、所定パターンの検出が可能となる。なお、所定パターンとは、例えば、付加された画像が出力を制御されている画像であることを示すパターンである。
【００２２】
本発明によれば、画像に、第１地紋パターンを付加するか、第２地紋パターンを付加するかの選択が可能である。画像に付加される地紋パターンを選択可能にすることにより、画像に付加される地紋の自由度が増し、ユーザの選択肢を広げることができる。
【００２３】
本発明によれば、複写した場合に牽制パターンが抜ける地紋パターンは、所定サイズよりも小さいドットで構成された牽制パターンと、所定サイズよりも大きいドットで構成された背景パターンとを含む。なお、所定サイズとは、複写した場合にドットが消失するサイズであり、例えば、複写の際の処理過程で平滑化又はガンマ補正によって濃度が下げられることによって複写されないサイズである。また、複写した場合に牽制パターンが浮かび上がる地紋パターンは、所定サイズよりも大きいドットで構成された牽制パターンと、所定サイズよりも小さいドットで構成された背景パターンとを含む。よって、複写した場合に牽制パターンが抜ける地紋パターンと、複写した場合に牽制パターンが浮かび上がる地紋パターンとを効率よく生成することができる。
【００２４】
本発明によれば、領域設定部は、設定した領域に所定サイズよりも小さいドットで構成された領域パターンを配置する。例えば、複写した場合に牽制パターンが抜ける地紋パターンの場合、設定した領域の背景パターンは所定サイズより大きいドットで構成される。所定サイズより小さいドットの領域パターンを配置することにより、地紋パターンと所定パターンとの干渉を避けることができ、所定パターンの検出が容易となり、複製時に、原稿から読み取った画像データから検出される所定パターンの検出精度が、地紋パターンの背景パターン（所定サイズよりも大きいドット）によって低下することを防止できる。
【００２５】
本発明によれば、上述した画像処理装置を画像形成装置に適用することができる。また、本発明によれば、上述した画像処理装置をコンピュータによって実現することができる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、画像に地紋パターン及び所定パターンを付加する際に、両パターンが互いに干渉しないような地紋パターンを生成することができる。これにより、複製時に、原稿から読み取った画像データから検出される所定パターンの検出精度が、地紋パターンによって低下することを防止できる。よって、地紋パターンと所定パターンとを組み合わせて原稿の複製を禁止する場合に、所定パターンを確実に検出できるので、所定パターンを用いた原稿の複製禁止を確実に実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】実施形態１の画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図２】実施形態１の画像処理装置の構成を示すブロック図である。
【図３】下地判定処理部が作成するヒストグラムの例を示す図である。
【図４】露光調整部が用いるＬＵＴの例を示す図である。
【図５】地紋パターン生成部の構成を示すブロック図である。
【図６】地紋パターンの生成処理を説明するための説明図である。
【図７】牽制パターンが顕在化する仕組みを説明するための説明図である。
【図８】牽制パターンの例を示す図である。
【図９】地紋パターンに用いられるドットパターン及び複製禁止パターンの例を示す図である。
【図１０】牽制パターンと複製禁止パターンを合成した場合の例を示す説明図である。
【図１１】修正後の地紋パターンの例を示す説明図である。
【図１２】地紋パターン及び複製禁止パターンの合成処理の手順を示すフローチャートである。
【図１３】実施形態２のコンピュータシステムの構成を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下に、本発明に係る画像処理装置、画像形成装置、画像処理方法、コンピュータプログラム及び記録媒体について、その実施形態を示す図面に基づいて詳述する。
【００２９】
（実施形態１）
まず、実施形態１の画像形成装置について説明する。以下では、本発明の画像形成装置を、コピア機能、プリンタ機能、ファクシミリ通信機能、scan to e-mail機能等を備えるデジタルカラー複合機に適用した実施形態について説明する。なお、本発明は、デジタルカラー複合機だけでなく、デジタルカラー複写機、モノクロの画像を扱う複合機等にも適用できる。
【００３０】
図１は実施形態１の画像形成装置１００の構成を示すブロック図である。本実施形態１の画像形成装置１００は、画像入力装置３、画像処理装置２、出力画像をシート上に形成する画像形成部としての画像出力装置４、記憶装置５、各種操作を行なうための操作部６、液晶ディスプレイ等の表示部７、通信装置８、これらの各装置を制御する制御装置１等を備える。
【００３１】
制御装置１は、必要に応じて記憶装置５から所定の制御プログラムをロードし、ロードした制御プログラムを実行することにより、画像形成装置１００が備える各部の動作を制御する。記憶装置５は、例えば不揮発性の半導体メモリ又はハードディスク等である。記憶装置５は、画像データ、画像形成装置１００を構成するハードウェア各部を制御するための制御プログラム、制御装置１が表示部７に各種の画面を表示させるための制御プログラム、複数のドットパターン（ドットパターンデータ）及び複製禁止パターン等を記憶している。
【００３２】
操作部６は、例えば、「ファックス」、「複写」、「印刷」、「メール」等の機能ボタン、テンキー、受け付けた指示を確定するためのエンターキー等を備える。制御装置１は、操作部６より入力された各種の情報に基づいて、画像形成装置１００が備える各部の動作を制御する。操作部６及び表示部７は両者を一体に構成したタッチパネルであってもよい。
【００３３】
画像入力装置３は、例えば、ＣＣＤ（Charged Coupled Device）ラインセンサを備えたスキャナであり、原稿からの反射光像をＲＧＢ（Ｒ：赤・Ｇ：緑・Ｂ：青）に色分解されたアナログの電気信号として読み取り、読み取ったＲＧＢ信号を画像処理装置２へ出力する。画像処理装置２は、画像入力装置３で原稿から読み取ったＲＧＢのアナログの画像データに、地紋パターン又は所定パターン（複製禁止パターン）を付加する処理等の所定の処理を実行し、ＣＭＹＫ（Ｃ：シアン、Ｍ：マゼンダ、Ｙ：イエロー、Ｋ：黒）のデジタルカラー信号として画像出力装置４へ出力する。画像出力装置４は、電子写真方式又はインクジェット方式などのプリンタであり、画像処理装置２から出力された画像データに基づいて記録用紙、ＯＨＰフィルム等のシート上に画像形成を行なう。また、画像出力装置４は、ディスプレイ等の表示装置であってもよい。
【００３４】
通信装置８は、外部装置との間でデータを送受信するためのネットワークカード、モデム等を備える。画像処理装置２が、制御装置１からの指示に従って、所定の処理を施した画像データを通信装置８へ出力した場合、通信装置８は、画像処理装置２にて処理された画像データを、例えばメールに添付し、設定された送信先へ送信する。
【００３５】
図２は実施形態１の画像処理装置２の構成を示すブロック図である。画像処理装置２は、Ａ／Ｄ変換部２１、シェーディング補正部２２、入力処理部２３、下地判定処理部２４、露光調整部２５、領域分離部２６、色補正部２７、黒生成／下色除去部２８、空間フィルタ部２９、中間調生成部３０、地紋合成部３１、複製禁止パターン合成部３２、地紋パターン生成部３３、表示制御部３４等を備える。また、画像処理装置２は、これらのハードウェア各部の動作を制御するＣＰＵ（Central Processing Unit ）を備え、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）等により構成される。
【００３６】
Ａ／Ｄ変換部２１は、画像入力装置３から入力されたＲＧＢのアナログ信号を、例えば、１０ビットのデジタル信号に変換し、変換後のＲＧＢ信号をシェーディング補正部２２へ出力する。
シェーディング補正部２２は、入力されたＲＧＢ信号に対して、画像入力装置３の照明系、結像系、撮像系等で生じた各種の歪みを取り除く補正処理を行ない、補正後のＲＧＢ信号を入力処理部２３へ出力する。
【００３７】
入力処理部２３は、シェーディング補正部２２にて各種の歪みが取り除かれたＲＧＢ信号（ＲＧＢの反射率信号）のそれぞれに対してγを補正する処理を行なう。また、入力処理部２３は、カラーバランスを整える処理を行なうとともに、濃度信号など画像処理装置２で採用されている画像処理システムが扱い易い信号に変換する処理を行なう。入力処理部２３は、処理後のＲＧＢ信号を下地判定処理部２４へ出力すると共に、記憶装置５に一旦記憶させる。なお、入力処理部２３で処理されたＲＧＢ信号は、通信装置８へ出力され、通信装置８を介して外部装置へ送信することもできる。
【００３８】
下地判定処理部２４は、入力されたＲＧＢ信号に対して、下地領域の濃度が所定の閾値を上回っているか否かの判定を行なう。具体的には、下地判定処理部２４は、まず、ＲＧＢ信号として入力された入力画像データから、Ｙｊ＝０．３０Ｒｊ＋０．５９Ｇｊ＋０．１１Ｂｊの式を用いて輝度信号に変換し、輝度信号と色度信号とに分離する。ここで、Ｙｊは、各画素の輝度信号であり、Ｒｊ，Ｇｊ及びＢｊは、各画素の色成分である。
なお、下地判定処理部２４は、ＣＩＥＬ＊ａ＊ｂ＊信号（ＣＩＥ：Commission Internationale de l'Eclairage（国際照明委員会），Ｌ＊：明度，ａ＊・ｂ＊：色度）等の均等色空間に変換する等して明度信号を求めてもよい。
【００３９】
下地判定処理部２４は、上述のようにして求めた輝度信号又は明度信号に基づいて、画像全体に対するヒストグラムを作成する。図３は下地判定処理部２４が作成するヒストグラムの例を示す図である。下地判定処理部２４は、作成したヒストグラムにおいて、最も頻度の高い輝度（明度）を下地領域の輝度（明度）とみなし、このときの輝度（明度）Ｙｆを、予め設定された閾値ｔｈと比較する。
【００４０】
下地領域の輝度Ｙｆが閾値ｔｈ未満である場合（Ｙｆ＜ｔｈ）、下地判定処理部２４は、下地領域の濃度が閾値を上回っていると判定する。なお、下地領域の輝度Ｙｆが閾値ｔｈ以上である場合（Ｙｆ≧ｔｈ）、下地判定処理部２４は、下地領域の濃度が閾値未満であると判定する。下地判定処理部２４は、下地領域の濃度が閾値を上回っていると判定した場合、出力すべき画像に地紋パターンを付加する指示が操作部６を介して設定されているか否かを判定する。地紋パターンを付加する指示が設定されていれば、下地判定処理部２４は、地紋パターンが適切に付加できない虞がある旨をユーザに警告すると共に、後段の露光調整部２５が行なう露光調整処理で調整すべき強度の入力をユーザに促す表示画面を、表示制御部３４を介して表示部７に表示させる。
【００４１】
なお、下地判定処理部２４は、入力処理部２３から入力されたＲＧＢ信号に基づいて判定処理を行なう構成に限らず、入力処理部２３から記憶装置５に一旦記憶されたＲＧＢ信号に基づいて判定処理を行なってもよい。
また、下地判定処理部２４は、入力処理部２３から入力されたＲＧＢ信号をそのまま後段の露光調整部２５へ出力する。
【００４２】
表示制御部３４が上述した表示画面を表示部７に表示した場合、ユーザは、表示画面の指示に従って、後段の露光調整部２５が行なう処理で調整すべき強度を操作部６を介して入力する。表示制御部３４は、操作部６から、ユーザが入力した調整強度を受け付け、受け付けた調整強度を露光調整部２５へ出力する。
【００４３】
露光調整部２５には、下地判定処理部２４からＲＧＢ信号が入力され、表示制御部３４からユーザによって指定された調整強度が入力される。露光調整部２５は、自身が備えるメモリ（図示せず）に、調整の強度（度合）に応じて、入力輝度に対する出力輝度の割当テーブル（ＬＵＴ：Look Up Table）を複数記憶している。そして、露光調整部２５は、表示制御部３４から取得した調整強度（ユーザが指定した調整強度）に対応したＬＵＴを使用して入力画像（下地判定処理部２４から入力されたＲＧＢ信号）のＲＧＢ値を補正して下地領域の濃度を飛ばす処理を行なう。
【００４４】
図４は露光調整部２５が用いるＬＵＴの例を示す図である。図４には、補正強度が強い場合と弱い場合との２パターンの例を示しているが、３つ以上のＬＵＴを用意しておき、３つ以上のＬＵＴのうちからユーザが選択した調整強度に対応したＬＵＴを用いるようにしてもよい。露光調整部２５は、処理後のＲＧＢ信号を領域分離部２６及び色補正部２７へ出力する。
【００４５】
領域分離部２６は、入力されたＲＧＢ信号に基づき、入力された画像中の各画素が、黒文字領域、色文字領域、網点領域、印刷紙写真領域（連続階調領域）等の何れの領域に属する画素であるのかを判定する。領域分離部２６は、分離結果に基づいて、各画素がどの領域に属しているかを示す領域分離データを黒生成／下色除去部２８、空間フィルタ部２９及び中間調生成部３０へ出力する。
【００４６】
色補正部２７は、入力されたＲＧＢ信号を補色であるＣＭＹの色空間に変換し、画像出力装置４の特性に合わせて色補正を行ない、補正後のＣＭＹ信号を黒生成／下色除去部２８へ出力する。具体的には、色補正部２７は、色再現を高めるために、不要吸収成分を含むＣＭＹ色材の分光特性に基づいた色濁りを取り除く処理を行なう。
【００４７】
黒生成／下色除去部２８は、領域分離データに基づいて、色補正後のＣＭＹの３色信号からＫ（黒）信号を生成する黒生成処理、元のＣＭＹ信号からＫ信号を差し引いて新たなＣＭＹ信号を生成する処理を行なう。これにより、ＣＭＹの３色信号は、ＣＭＹＫの４色信号に変換され、黒生成／下色除去部２８は、生成したＣＭＹＫ信号を空間フィルタ部２９へ出力する。
【００４８】
黒生成／下色除去部２８における処理の一例を示す。例えば、スケルトンブラックによる黒生成を行なう処理の場合、スケルトンカーブの入出力特性をｙ＝ｆ（ｘ）とし、入力されるデータをＣ、Ｍ、Ｙとし、出力されるデータをＣ´、Ｍ´、Ｙ´、Ｋ´とし、ＵＣＲ（Under Color Removal）率をα（０＜α＜１）とすると、黒生成下色除去処理により出力されるデータ夫々は、Ｋ´＝ｆ｛ｍｉｎ（Ｃ、Ｍ、Ｙ）｝、Ｃ´＝Ｃ−αＫ´、Ｍ´＝Ｍ−αＫ´、Ｙ´＝Ｙ−αＫ´で表される。
【００４９】
空間フィルタ部２９は、黒生成／下色除去部２８から入力されたＣＭＹＫ信号に対して、領域分離データに基づいたデジタルフィルタによる空間フィルタ処理（強調処理又は平滑化処理）を行なう。これにより、画像データの空間周波数特性が補正され、画像出力装置４における出力画像のぼやけ又は粒状性劣化を防止する。空間フィルタ部２９は、処理後のＣＭＹＫ信号を中間調生成部３０へ出力する。
【００５０】
中間調生成部３０は、領域分離データに基づいて、空間フィルタ部２９から入力されたＣＭＹＫ信号に対して、最終的に画像を画素に分離してそれぞれの階調を再現できるように階調再現処理（中間調生成）を行なう。また、中間調生成部３０は、例えば、文字領域に分離された領域を、特に黒文字又は色文字の再現性を高めるため、画像出力装置４における高周波成分の再現に適した高解像度のスクリーンでの二値化処理又は多値化処理を行なう。更に、中間調生成部３０は、印刷紙写真領域に分離された領域を、画像出力装置４における階調再現性を重視したスクリーンでの二値化処理又は多値化処理を行なう。中間調生成部３０は、処理後のＣＭＹＫ信号を地紋合成部３１へ出力する。
【００５１】
地紋パターン生成部３３は、画像入力装置３で原稿から読み取った画像データに付加（合成）すべき地紋パターン（地紋パターンデータ）を生成する。なお、地紋パターン生成部３３の構成及び地紋パターン生成部３３が行なう処理については後述する。地紋パターン生成部３３は、生成した地紋パターンを地紋合成部３１へ出力する。
【００５２】
地紋合成部（地紋付加部）３１は、地紋パターン生成部３３で生成された地紋パターンを、中間調生成部３０で生成された元画像の中間調データに合成する。地紋パターンの合成は、予め指定されたＣ、Ｍ、Ｋの何れかのプレーンに対して行なう。合成の方法は、画素値の加算又は置換処理を採用できる。地紋合成部３１は、地紋パターンを合成したＣＭＹＫ信号を複製禁止パターン合成部３２へ出力する。なお、地紋合成部３１は、操作部６を介してユーザから、画像出力装置４で出力される画像に地紋パターンを付加する旨を指示されていた場合、地紋パターンの合成処理を行なうが、地紋パターンを付加する旨を指示されていない場合、入力されたＣＭＹＫ信号をそのまま複製禁止パターン合成部３２へ出力する。
【００５３】
複製禁止パターン合成部（パターン付加部）３２は、地紋合成部３１から入力されたＣＭＹＫ信号に、予め指定された色で、予め指定された複製禁止を示す複製禁止パターンを合成する。なお、複製禁止パターン合成部３２は、画像入力装置３が読み取った原稿１枚分の大きさの領域に対して、予め指定された１又は複数箇所に、複製禁止パターンを合成する。複製禁止パターンに関する情報は、例えば操作部６を介してユーザから指定される。合成の方法は、例えば、特許文献２（特開２００７−１３５０９１）等に開示されている公知技術と同等の処理を採用できる。なお、複製禁止パターン合成部３２は、操作部６を介してユーザから、画像出力装置４で出力される画像に複製禁止パターンを付加する旨を指示されていた場合、複製禁止パターンの合成処理を行なうが、複製禁止パターンを付加する旨を指示されていない場合、複製禁止パターンの合成処理を行なわない。
【００５４】
画像処理装置２は、複製禁止パターン合成部３２で複製禁止パターンが合成された画像データ（ＣＭＹＫ信号）を記憶部（不図示）に一旦記憶する。そして、画像処理装置２は、画像形成をする所定のタイミングで記憶部に記憶した画像データを読み出し、読み出した画像データを画像出力装置４へ出力する。画像処理装置２が備える各部の制御は、例えば、ＣＰＵ（不図示）により行なわれる。
【００５５】
以下に、地紋パターン生成部３３の構成及び地紋パターン生成部３３が行なう処理について説明する。図５は地紋パターン生成部３３の構成を示すブロック図、図６は地紋パターンの生成処理を説明するための説明図である。地紋パターン生成部３３は、牽制文字生成部３３１、牽制文字修正部３３２、文字画像生成部３３３、パターン生成部３３４等を備える。
【００５６】
地紋パターン生成部３３は、図６（ａ）に示すような、細かい（小さい）ドットパターン及び粗い（大きい）ドットパターンの２種類のドットパターンと、複写された時に顕在化する牽制パターン（牽制文字）のビットマップデータとを合成する。そして、地紋パターン生成部３３は、図６（ｂ），（ｃ）に示すような地紋パターン（地紋パターンデータ）を生成する。なお、図６（ｂ）に示す地紋パターンでは、牽制パターンが細かいドットパターンで構成され、牽制パターン以外の背景（背景パターン）が粗いドットパターンで構成されている。一方、図６（ｃ）に示す地紋パターンでは、牽制パターンが粗いドットパターンで構成され、牽制パターン以外の背景が細かいドットパターンで構成されている。
【００５７】
ここで、複写された場合に牽制パターンが顕在化する仕組みについて説明する。図７は牽制パターンが顕在化する仕組みを説明するための説明図である。なお、図７（ａ）は複写前の地紋パターンを示し、図７（ｂ）は複写後の地紋パターンを示している。例えば、図７（ａ）に示すように、細かいドットで構成された牽制パターンと、粗いドットで構成された背景パターンとを有する地紋パターン（図６（ｂ））を複写した場合、細かいドットで構成された牽制パターンが、複写の際の処理過程において平滑化又はガンマ補正によって濃度が下げられることによって複写されなくなる。その結果、図７（ｂ）に示すように、細かいドットで構成された牽制パターン部分のドットが消失し、牽制パターンが白く抜けた状態で顕在化する。
【００５８】
一方、図示は省略するが、粗いドットで構成された牽制パターンと、細かいドットで構成された背景パターンとを有する地紋パターン（図６（ｃ））を複写した場合、細かいドットで構成された背景パターンが複写されない。その結果、細かいドットで構成された背景パターン部分のドットが消失するので、牽制パターンが浮かび上がったような状態で顕在化する。
【００５９】
図６（ａ）に示すようなドットパターン、牽制パターンに用いられる文字又はパターンに関する情報（例えば、フォントデータ）は、予め作成されて記憶装置５に記憶されている。また、別の実装方法としては、地紋の見た目の濃度を指定する設定値、中間調のパターンを規定するパラメータ等に応じて装置内部で、ドットパターンを作成してもよい。ドットパターンを作成する方法としては、一般的な中間調生成の方法が利用できる。
【００６０】
地紋パターン生成部３３において、まず、牽制文字生成部３３１は、予め指定された条件に基づいて牽制パターン（牽制文字のパターン）を生成する。地紋パターン生成部３３は、地紋パターンを生成する際の条件を、例えば、操作部（選択受付部）６を介してユーザから指定されている。地紋パターンを生成する際の条件としては、地紋パターン中の牽制パターンのタイプ（浮かび上がるタイプ、あるいは牽制パターンが抜けるタイプ、例えば白抜けするタイプ）、牽制パターンに用いる文字（牽制文字）等がある。牽制文字生成部３３１は、画像入力装置３が読み取った原稿１枚分の大きさの領域に対して所定の１又は複数箇所に、ユーザから指定された牽制文字を配置させた牽制パターンを生成する。図８は牽制パターンの例を示す図である。図８は、牽制文字として「コピー禁止」が指定されている場合の牽制パターンを示す。
【００６１】
牽制文字修正部（判断部、領域設定部）３３２は、牽制文字生成部３３１で生成された牽制パターンを修正（変更）すべきであるか否かを判定し、修正が必要である場合には牽制文字に修正を加える。具体的には、操作部６を介してユーザから、牽制パターンのタイプとして白抜けするタイプが指定されると共に、画像出力装置４で出力される画像に複製禁止パターンを付加する旨が指示されている場合、牽制文字修正部３３２は、牽制文字を修正すべきであると判定する。これは、白抜けするタイプの牽制パターンを含む地紋パターンと複製禁止パターンとの両方を画像に付加した場合、複写の際に原稿を読み取って得られた画像データから複製禁止パターンを検出する際の精度が、地紋パターンによって低下することを防止するためである。
【００６２】
図９は地紋パターンに用いられるドットパターン及び複製禁止パターンの例を示す図である。図９（ａ）は地紋パターンに用いられるドットパターンのうちの細かいドットパターンを示し、図９（ｂ）は粗いドットパターンを示し、図９（ｃ）は複製禁止パターンを示す。図９（ｂ），（ｃ）に示すように、複製禁止パターンには、粗いドットパターンと形状及び周期が近似するパターンが用いられる場合が多い。従って、牽制文字生成部３３１で生成された牽制パターンを含む地紋パターンと、複製禁止パターンとを単純に画像に付加した場合、牽制パターンが複製禁止パターンと重なる可能性がある。白抜けするタイプの牽制パターンを含む地紋パターンを画像に付加した場合、複製禁止パターンと重なる位置の牽制パターン（細かいドットパターン）の周囲の背景パターン（粗いドットパターン）と複製禁止パターンとが干渉を起こし、両者の区別が困難となる。
【００６３】
そこで、牽制文字修正部３３２は、牽制パターンが付加される位置とは異なる位置に複製禁止パターンが現れる領域（地紋パターンが抜ける領域）を設定する。地紋パターンと複製禁止パターンとを組み合わせた場合でも、牽制パターンが付加される位置とは異なる位置に複製禁止パターンが現れる領域を設定するので、複製禁止パターンを確実に検出することができる。以下、具体的に説明する。
【００６４】
図１０は牽制パターンと複製禁止パターンを合成した場合の例を示す説明図である。図１０（ａ）は複製禁止パターンの例を示し、図中のドットパターンには、図９（ｃ）で示した粗いドットパターン（例えば、所定サイズよりも大きいドットパターン）が用いられている。図１０（ａ）において、丸印で囲んだ領域に含まれるパターンが１組の複製禁止パターンを表す。丸印内（セット内）のすべてのパターンが検出できれば１組の複製禁止パターンが検出されたことになる。
【００６５】
図１０（ｂ）に示すように、地紋の牽制文字部分が、細かいドットパターン（例えば、所定サイズよりも小さいドットパターン）となる牽制文字白抜けタイプの地紋パターンである場合、複製禁止パターンの１組分のパターンのいずれかの部分が粗いドット領域と重なってしまい、複製禁止パターンを検知することができない。
【００６６】
図１１は修正後の地紋パターンの例を示す説明図である。図１１に示すように、修正後の地紋パターンは、牽制パターンが付加される位置とは異なる位置に複製禁止パターンが現れる領域を設定したものである。牽制文字修正部３３２は、設定した領域に所定サイズよりも小さいドットで構成された領域パターンを配置する。例えば、複写した場合に牽制パターンが抜ける地紋パターンの場合、設定した領域の背景パターンは所定サイズより大きいドットで構成される。すなわち、牽制文字修正部３３２は、牽制パターン（牽制文字）とは別に、予め指定した所要の領域のパターンを牽制パターン（牽制文字）に含める。これにより、複製禁止パターン１組分すべてが細かいドットと重なる部分が生じて複製禁止パターンを確実に検出することができる。
【００６７】
図１１に示すように、牽制文字修正部３３２は、設定した領域に所定サイズより小さいドットの領域パターンを配置することにより、地紋パターンと複製禁止パターンとの干渉を避けることができ、複製禁止パターンの検出が容易となり、複製時に、原稿から読み取った画像データから検出される複製禁止パターンの検出精度が、地紋パターンの背景パターン（所定サイズよりも大きいドット）によって低下することを防止できる。
【００６８】
一方、牽制パターンのタイプとして白抜けするタイプが指定されていない場合、又は画像出力装置４で出力される画像に複製禁止パターンを付加する旨が指示されていない場合、牽制文字修正部３３２は、牽制文字に修正を加える必要がないと判定する。この場合、牽制文字修正部３３２は、牽制文字生成部３３１で生成された牽制パターンをそのまま文字画像生成部３３３へ出力する。
【００６９】
文字画像生成部３３３は、牽制文字修正部３３２が必要に応じて修正処理を行なった牽制パターンをビットマップの画像データに変換する。文字画像生成部３３３は、例えば、フォントデータをリッピングする等し、牽制パターンのビットマップデータを生成する。パターン生成部３３４は、文字画像生成部３３３が生成した牽制パターンのビットマップデータに基づいて、牽制パターンを、細かいドットパターンと粗いドットパターンとに置き換え、地紋パターンを生成する。具体的には、操作部６を介してユーザから牽制パターンのタイプとして白抜けするタイプが指定されている場合、パターン生成部３３４は、牽制パターン以外の部分（背景パターン部分）を細かいドットパターンに置き換える。なお、図１１の例では、領域パターンとして、矩形状の例を挙げたが、領域パターンの形状は矩形状に限定されるものではなく、複製禁止パターンの少なくとも１組が収まる大きさ又は形状であれば、例えば、円形、楕円形、あるいは他の形状であってもよい。
【００７０】
一方、操作部６を介してユーザから牽制パターンのタイプとして浮かび上がるタイプが指定されている場合、パターン生成部３３４は、牽制パターン部分を粗いドットパターンに置き換え、牽制パターン以外の部分を細かいドットパターンに置き換える。なお、牽制パターンのタイプとして浮かび上がるタイプが指定されている場合、牽制文字修正部３３２は、牽制パターンに対する修正処理を行なわないので、牽制パターンに領域パターンは含まれない。図示しないが、上述した処理により、牽制文字生成部３３１が生成した牽制パターン部分が粗いドットパターンで構成され、それ以外の部分が細かいドットパターンで構成された地紋パターンが生成できる。
【００７１】
次に画像処理装置２の動作について説明する。図１２は地紋パターン及び複製禁止パターンの合成処理の手順を示すフローチャートである。ここでは、画像入力装置３で原稿を読み取って得られた画像データに、ユーザからの指定に従って地紋パターン及び／又は複製禁止パターンを付加（合成）する処理について説明する。なお、画像処理装置２は、以下に説明する地紋パターン及び複製禁止パターンの合成処理を必要に応じて行ないつつ、画像処理装置２が有する各部によるその他の処理を行なっているが、その他の処理については説明を省略する。また、以下では、画像処理装置２を「処理部」という。
【００７２】
処理部は、画像入力装置３が原稿から読み取った画像データを取得した場合、この画像データに複製禁止パターンを合成するか否かを判断する（Ｓ１）。ユーザは、画像を出力する際に複製禁止パターンを合成するか否かの指示を、操作部６を介して設定しており、処理部は、ユーザからの指示に従った制御装置１による制御に従って判断する。複製禁止パターンを合成しないと判断した場合（Ｓ１：ＮＯ）、処理部は、画像データに地紋パターンを合成するか否かを判断する（Ｓ２）。ユーザは、画像を出力する際に地紋パターンを合成するか否かの指示を、操作部６を介して設定しており、処理部は、ユーザからの指示に従った制御装置１による制御に従って判断する。
【００７３】
地紋パターンを合成しないと判断した場合（Ｓ２：ＮＯ）、処理部は、地紋パターン及び複製禁止パターンの合成を行なわず、本処理を終了する。なお、処理部は、地紋パターン及び複製禁止パターンの合成以外の処理を行ない、処理後の画像データを画像出力装置４へ出力する。
【００７４】
地紋パターンを合成すると判断した場合（Ｓ２：ＹＥＳ）、処理部は、地紋パターンに使用する牽制パターンを生成する（Ｓ３）。具体的には、処理部は、画像入力装置３が読み取った原稿１枚分の大きさの領域の所定の１又は複数箇所に、ユーザから指定された牽制文字を配置させた牽制パターンを生成する。処理部は、生成した牽制パターンに基づいて、地紋パターンを生成する（Ｓ４）。具体的には、処理部は、牽制パターンをビットマップの画像データに変換すると共に、牽制パターンを、細かいドットパターンと粗いドットパターンとに置き換えて地紋パターンを生成する。処理部は、生成した地紋パターンを、画像データに合成し（Ｓ５）、本処理を終了する。
【００７５】
複製禁止パターンを合成すると判断した場合（Ｓ１：ＹＥＳ）、処理部は、画像データに地紋パターンを合成するか否かを判断する（Ｓ６）。地紋パターンを合成しないと判断した場合（Ｓ６：ＮＯ）、処理部は、ステップＳ１２に処理を移行し、予め指定された色で、予め指定された複製禁止を示す複製禁止パターンを、画像データの所定の１又は複数箇所に合成し（Ｓ１２）、本処理を終了する。
【００７６】
地紋パターンを合成すると判断した場合（Ｓ６：ＹＥＳ）、処理部は、地紋パターンに使用する牽制パターンを生成する（Ｓ７）。処理部は、合成する地紋パターンに含まれる牽制パターンが白抜けするタイプであるか否かを判断する（Ｓ８）。ユーザは、画像を出力する際に地紋パターンを合成する旨を指示する場合、地紋パターン中の牽制パターンが白抜けするタイプであるか、浮かび上がるタイプであるかも操作部６を介して指定しており、処理部は、ユーザからの指示に従って判断する。
【００７７】
白抜けするタイプの牽制パターンを含む地紋パターンを合成すると判断した場合（Ｓ８：ＹＥＳ）、処理部は、生成した牽制パターンを修正する（Ｓ９）。具体的には、処理部は、牽制パターンが付加される位置とは異なる位置に複製禁止パターンが現れる領域を設定する。浮かび上がるタイプの牽制パターンを含む地紋パターンを合成すると判断した場合（Ｓ８：ＮＯ）、処理部は、ステップＳ９の処理をスキップする。
【００７８】
処理部は、ステップＳ７で生成された牽制パターン、又はステップＳ９で修正された牽制パターンに基づいて、地紋パターンを生成する（Ｓ１０）。処理部は、生成した地紋パターンを、画像データに合成し（Ｓ１１）、予め指定された色で、予め指定された複製禁止を示す複製禁止パターンを、画像データの所定の１又は複数箇所に合成する（Ｓ１２）。そして、処理部は、本処理を終了する。
【００７９】
上述したように、本実施形態１の画像処理装置２は、複写した場合に牽制パターンが抜ける地紋パターン（例えば、白く抜ける地紋パターン）と複製禁止パターンとを画像に合成する際に、牽制パターンが付加される位置とは異なる位置に複製禁止パターンが現れる領域を設定する。地紋パターンと複製禁止パターンとを組み合わせた場合でも、牽制パターンが付加される位置とは異なる位置に複製禁止パターンが現れる領域を設定するので、複製禁止パターンの検出が可能となる。これにより、複製時に、原稿から読み取った画像データから検出される複製禁止パターンの検出精度が、地紋パターンによって低下することを防止できる。よって、地紋パターンと複製禁止パターンとを組み合わせて原稿の複製を禁止する場合であっても、複製禁止パターンの検出が可能となる。
【００８０】
また、本実施形態１では、画像に付加する地紋パターン中の牽制パターンとして、複写した場合に白く抜けるタイプと、複写した場合に浮かび上がるタイプとの選択が可能である。よって、画像に付加する地紋パターンの自由度が増し、ユーザの選択肢を広げることができる。
上述したように、本実施形態１の画像処理装置２が生成する地紋パターンは、細かいドットパターンと粗いドットパターンとにより構成される。しかし、両パターンとも見た目上の濃度は一様となるように設計されているので、地紋の外観としては両パターン間での違いは殆どなく、前景となる画像データへの影響はない。
【００８１】
本実施形態１の画像処理装置２は、画像に付加する地紋パターンとして、複写した場合に牽制パターン（牽制文字）が白抜けする地紋パターンと、牽制パターンが浮かび上がる地紋パターンとの選択が可能であった。しかし、本発明は、このような構成に限らず、いずれかの地紋パターンに固定されていてもよい。ただし、牽制パターンが白抜けする地紋パターンに固定されている場合にのみ、牽制パターンの修正処理が必要となる。従って、牽制パターンが浮かび上がる地紋パターンに固定されている場合には、牽制パターンの修正は行なわない。
【００８２】
本実施形態１では、画像入力装置３が原稿から読み取った画像データに基づく画像を画像出力装置４で印刷する際に、画像処理装置２が地紋パターン及び／又は複製禁止パターンを画像に合成する例について説明した。しかし、このような状況だけでなく、画像処理装置２は、例えば、ＰＣ、ＰＤＡ等画像データの編集・作成機能を有する電気機器で作成された画像データに対して地紋パターン及び／又は複製禁止パターンを画像に合成することもできる。これにより、画像形成装置１００が外部装置から取得した画像データを画像出力装置４で出力する際に、画像処理装置２によって、地紋パターン及び／又は複製禁止パターンを画像に付加することができる。
【００８３】
本実施形態１の画像処理装置２は、画像データに複製禁止パターンを合成する場合、画像データにおいて、ユーザから指定された１又は複数箇所に複製禁止パターンを合成する構成であった。このほかに、例えば、画像データの所定の１又は複数箇所に複製禁止パターンが合成される構成であってもよい。また、各パターンの配置位置に特別な制限はない。
【００８４】
（実施形態２）
以下に、実施形態２について説明する。本発明は、地紋パターン及び複製禁止パターンの画像への合成処理を含む画像処理をコンピュータに実行させるためのコンピュータプログラムとして構成し、このコンピュータプログラムをコンピュータによる読み取りが可能な記録媒体に記録した構成とすることもできる。この結果、画像処理装置２が行なうべき各種の処理を実現するためのプログラムコード（実行形式プログラム、中間コードプログラム、ソースプログラム）を記録した記録媒体を持ち運び自在に提供することができる。
【００８５】
図１３は実施形態２のコンピュータシステムの構成を示す模式図である。図１３に示すコンピュータシステム９０では、パーソナルコンピュータ９１に、ＣＲＴディスプレイ，液晶ディスプレイ等の画像表示装置９２（表示部７（図１参照））、操作部６（図１参照）としてのキーボード９３及びマウス９４、画像入力装置３（図１参照）としてのフラットベッドスキャナ９５、画像出力装置４（図１参照）としてのプリンタ９６等の周辺機器が接続されている。画像入力装置３としては、フラットベッドスキャナに限られず、例えば、フィルムスキャナ、デジタルカメラ等を用いることができる。
【００８６】
パーソナルコンピュータ９１は、本発明に係る記録媒体９７に記録されているコンピュータプログラムを読み取るための読取装置を備えている。従って、本発明に係る記録媒体９７に記録されているコンピュータプログラムをパーソナルコンピュータ９１にインストールすることにより、実施形態１で説明した地紋パターン及び複製禁止パターンの画像への合成処理を含む各種機能をパーソナルコンピュータ９１によって実現することができる。具体的には、パーソナルコンピュータ９１は、ＣＰＵ又はＭＰＵ（Micro Processor Unit）を備えており、ＣＰＵ又はＭＰＵが、インストール（ロード）された所定のコンピュータプログラムを実行することにより、種々の処理を実行する。
【００８７】
記録媒体９７としては、パーソナルコンピュータ９１に対して着脱可能な外部記憶装置であり、パーソナルコンピュータ９１に設けられた読取装置に挿入することで、記録されているプログラムの読み取りが可能となるプログラムメディアであってもよい。また、記録されているプログラムがマイクロコンピュータで処理されるため、記録媒体９７としては、例えばＲＯＭのようなプログラムメディアであってもよい。
【００８８】
いずれの場合においても、格納されているプログラムはマイクロプロセッサがアクセスして実行させる構成であっても良いし、あるいは、いずれの場合もプログラムコードを読み出し、読み出されたプログラムコードは、マイクロコンピュータの図示されていないプログラム記憶エリアにダウンロードされて、そのプログラムが実行される方式であってもよい。このダウンロード用のプログラムは予め本体装置に格納されているものとする。
【００８９】
ここで、前記プログラムメディアは、本体と分離可能に構成される記録媒体であり、磁気テープやカセットテープ等のテープ系、フレキシブルディスクやハードディスク等の磁気ディスクやＣＤ−ＲＯＭ／ＭＯ／ＭＤ／ＤＶＤ等の光ディスクのディスク系、ＩＣカード（メモリカードを含む）／光カード等のカード系、あるいはマスクＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ（Erasable Programmable Read Only Memory）、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable Read Only Memory）、フラッシュＲＯＭ等による半導体メモリを含めた固定的にプログラムコードを担持する媒体であっても良い。
【００９０】
また、本実施の形態においては、インターネットを含む通信ネットワークを接続可能なシステム構成であることから、通信ネットワークからプログラムコードをダウンロードするように流動的にプログラムコードを担持する媒体であっても良い。このように通信ネットワークからプログラムをダウンロードする場合には、そのダウンロード用のプログラムは予め本体装置に格納しておくか、あるいは別な記録媒体からインストールされるものであっても良い。なお、本発明は、前記プログラムコードが電子的な伝送で具現化された、搬送波に埋め込まれたコンピュータデータ信号の形態でも実現され得る。
【００９１】
前記記録媒体は、デジタルカラー画像形成装置や図１３に示すコンピュータシステムに備えられるプログラム読み取り装置により読み取られることで上述した画像処理方法を実現できる。
【００９２】
以上、本発明の好適な実施形態について具体的に説明したが、各構成及び動作等は適宜変更可能であって、上述の実施形態に限定されることはない。
【符号の説明】
【００９３】
１００  画像形成装置
１  制御装置
２  画像処理装置
３  画像入力装置
４  画像出力装置（画像形成部）
６  操作部（選択受付部）
３１  地紋合成部（地紋付加部）
３２  複製禁止パターン合成部（パターン付加部）
３３１  牽制文字生成部（地紋生成部）
３３２  牽制文字修正部（判断部、領域設定部）
９７  記録媒体
【図１】
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【図２】
2011259095.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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