(57)【要約】【課題】気相中において、十分に優れた分散性を有する被覆粒子を提供すること。【解決手段】本発明は、金属、金属酸化物及びセラミックスから選ばれる少なくとも一種を含む粒子１０と、該粒子１０を被覆する被覆材２０と、を有しており、被覆材２０が撥水性の官能基を有するシルセスキオキサンを含む被覆粒子１００を提供する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属、金属酸化物及びセラミックスから選ばれる少なくとも一種を含む粒子と、
該粒子を被覆する被覆材と、を有しており、
前記被覆材が撥水性の官能基を有するシルセスキオキサンを含む被覆粒子。
【請求項２】
前記官能基がジメチルシロキシ基及びトリメチルシロキシ基の少なくとも一方である、請求項１記載の被覆粒子。
【請求項３】
前記シルセスキオキサンにおける官能基全体に対する前記撥水性の官能基の比率が０．６以上である、請求項１又は２記載の被覆粒子。
【請求項４】
前記シルセスキオキサンは、（ＲＳｉＯ１．５）ｎの繰り返し単位（但し、Ｒは１価の撥水性の官能基を示し、ｎは６〜１０の整数を示す。）を有する、請求項１〜３のいずれか一項に記載の被覆粒子。
【請求項５】
前記粒子の平均粒径が１μm以下である請求項１〜４のいずれか一項に記載の被覆粒子。
【請求項６】
金属、金属酸化物及びセラミックスから選ばれる少なくとも一種を含む粒子と、撥水性の官能基を有するシルセスキオキサンを含む被覆材と、無極性溶媒と、を混合して分散液を調製する混合工程と、
前記分散液から前記無極性溶媒を除去して、前記粒子が前記被覆材で被覆された被覆粒子を得る被覆工程と、を有する、被覆粒子の製造方法。
【請求項７】
前記被覆工程では、前記分散液を噴霧して前記無極性溶媒を除去し前記被覆粒子を得る、請求項６記載の被覆粒子の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被覆粒子及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
セラミックス材料や金属材料の形成には、原料として粉末が用いられる。この粉末のサイズや形状は、形成される材料の特性に影響を及ぼす。このため、求められる特性に応じて、様々なサイズや形状を有する粉末が提案されている。
【０００３】
例えば、電子部品の材料に用いられる誘電体材料の分野では、電子材料の軽薄短小化に伴って、原料粒子を微細化することが要求されている。しかしながら、粒子の表面積は粒子径に反比例して大きくなり、特に粒子径が１μｍ以下のサブミクロン粒子ではその比表面積の大きさから反応活性も大きくなる。このため、このような微細な粒子は、通常の状態では、大気中の湿度による液架橋や、ファンデルワールス力、又は帯電による静電引力などによって、凝集しやすくなる傾向がある。このように、粒子同士が凝集してしまうと、個々の粒子を微細化してもその効果が損なわれ、要求される特性を満足する材料を形成することが困難になってしまう。
【０００４】
ここで、凝集した粒子を分散させる方法として、液相中において超音波を印加する方法、界面活性剤によって分散させる方法、又はζ電位によって分散させる方法などが知られている。また、特許文献１では、粒子の表面を被覆することによって、炭化水素などのポリマー中における粒子の分散性を改善することが試みられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特表２００８−５３０２５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述の分散方法はいずれも液相中において、粒子を分散させる方法である。例えば、上述の特許文献１の方法によって得られる粒子は、被覆物が、水酸基やハロゲンなどの反応性官能基を有しているため、気相中においては、水分の付着等に伴い粒子同士の間において液架橋が発生したり、水素結合が生じたりする傾向がある。このため、特許文献１の方法では、気相中において粒子の凝集を十分に抑制することは困難であった。
【０００７】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、気相中において、十分に優れた分散性を有する被覆粒子を提供することを目的とする。また、気相中において、十分に優れた分散性を有する被覆粒子を製造することが可能な製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明では、金属、金属酸化物及びセラミックスから選ばれる少なくとも一種を含む粒子と、該粒子を被覆する被覆材と、を有しており、被覆材が撥水性の官能基を有するシルセスキオキサンを含む被覆粒子を提供する。
【０００９】
上記本発明の被覆粒子は、撥水性の官能基を有するシルセスキオキサンを含む被覆材によって被覆されている。このため、被覆粒子同士の間において、大気中の水分等による液架橋の発生が抑制されるとともに、同極帯電による静電斥力が生じるため、気相中において被覆粒子同士が凝集することを抑制することができる。これによって、十分に優れた分散性を有する被覆粒子とすることができる。
【００１０】
本発明の被覆粒子におけるシルセスキオキサンが有する撥水性の官能基は、ジメチルシロキシ基及びトリメチルシロキシ基の少なくとも一方であることが好ましい。このような官能基を有することによって、液架橋の発生を十分に抑制しつつ静電斥力を大きくすることができるため、一層分散性に優れた被覆粒子とすることが可能になる。
【００１１】
本発明の被覆粒子の被覆材に含まれるシルセスキオキサンにおける官能基全体に対する撥水性の官能基の数の比率は０．６以上であることが好ましい。このように、撥水性の反応性官能基の数の比率を大きくすることによって、被覆粒子同士の間に生じる液架橋や水素結合が一層低減されるとともに、同極帯電による静電斥力を一層大きくすることができるため、分散性を一層優れたものとすることができる。
【００１２】
本発明の被覆粒子の被覆材に含まれるシルセスキオキサンは、（ＲＳｉＯ１．５）ｎの繰り返し単位（但し、Ｒは１価の撥水性の官能基を示し、ｎは６〜１０の整数を示す。）を有することが好ましい。
【００１３】
本発明の被覆粒子に含まれる粒子の平均粒径は１μm以下であることが好ましい。このように微細な粒子を上述の被覆材で被覆することによって、粒子の凝集が効果的に抑制され、十分に優れた分散性を有する被覆粒子とすることができる。
【００１４】
また、本発明では、金属、金属酸化物及びセラミックスから選ばれる少なくとも一種を含む粒子と、撥水性の官能基を有するシルセスキオキサンを含む被覆材と、無極性溶媒と、を混合して分散液を調製する混合工程と、分散液から無極性溶媒を除去して、粒子が被覆材で被覆された被覆粒子を得る被覆工程と、を有する、被覆粒子の製造方法を提供する。
【００１５】
上記本発明の製造方法によって得られる被覆粒子は、粒子が撥水性の官能基を有するシルセスキオキサンを含む被覆材によって被覆されている。このため、被覆粒子の間において、大気中の水分等による液架橋の発生が抑制されるとともに、同極帯電による静電斥力が生じるため、気相中において被覆粒子同士が凝集することを抑制することができる。また、分散液の状態では、撥水性の官能基を有するシルセスキオキサンを含む被覆材が、粒子の分散材として機能するため、分散液中における粒子の分散性を良好なものとすることができる。すなわち、分散液中における粒子の良好な分散性と、被覆材を付着させた後の被覆粒子の良好な分散性との相乗効果によって、十分に優れた分散性を有する被覆粒子を得ることができる。
【００１６】
上記被覆工程は、分散液を噴霧して無極性溶媒を除去して被覆粒子を得る工程であることが好ましい。これによって、気相中において、一層優れた分散性を有する被覆粒子を容易に製造することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、気相中において、十分に優れた分散性を有する被覆粒子を提供することができる。また、気相中において、十分に優れた分散性を有する被覆粒子を製造することが可能な製造方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の被覆粒子の好適な実施形態を示す模式断面図である。
【図２】実施例１の被覆粒子の電子顕微鏡写真である。
【図３】実施例１の被覆粒子の粒度分布を示すグラフである。
【図４】比較例１のＮｉ粒子の電子顕微鏡写真である。
【図５】比較例１のＮｉ粒子の粒度分布を示すグラフである。
【図６】比較例２の被覆粒子の電子顕微鏡写真である。
【図７】比較例２の被覆粒子の粒度分布を示すグラフである。
【図８】比較例３の被覆粒子の粒度分布を示すグラフである。
【図９】実施例２の被覆粒子の粒度分布を示すグラフである。
【図１０】比較例５のフェライト粒子の粒度分布を示すグラフである。
【図１１】比較例６の被覆粒子の粒度分布を示すグラフである。
【図１２】実施例３の被覆粒子の粒度分布を示すグラフである。
【図１３】実施例４の被覆粒子の粒度分布を示すグラフである。
【図１４】比較例７の球状ＢａＴｉＯ３粒子の粒度分布を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、場合により図面を参照して、本発明の好適な実施形態について説明する。
【００２０】
図１は、本実施形態の被覆粒子を示す模式断面図である。被覆粒子１００は、被覆粒子の核となる粒子１０と、粒子１０の表面を覆う被覆材２０とを有する。
【００２１】
粒子１０の材質としては、金属単体や合金などの金属材、セラミックスなどの金属酸化物、金属酸化物以外のセラミックス、及びこれらの組み合わせが挙げられる。電子部品の分野において、特に微細で分散性の優れた粒子が求められるという点で、粒子１０は、Ｎｉなどの卑金属、フェライトなどの磁性粒子の他、圧電体や誘電体等の粒子（例えば、ぺロブスカイト型酸化物を含む粒子）であることが好ましい。特に、フェライトなどを含む、通常凝集しやすい粒子を用いれば、分散性向上の効果が一層際立ったものとなる。
【００２２】
粒子１０の平均粒径は、好ましくは１μm以下であり、より好ましくは０．５μｍ以下であり、さらに好ましくは０．２μｍ以下である。本実施形態の被覆粒子１００は、被覆材２０を有しているため、粒子１０が小さくても、被覆粒子１００同士の凝集を十分に抑制することができる。
【００２３】
被覆粒子１００は、上述の粒子１０の表面全体を覆う被覆材２０を有している。被覆材２０は、撥水性の官能基を有するシルセスキオキサンを含んでおり、粒子１０の表面上に層状に形成されている。このようなシルセスキオキサンとしては、（ＲＳｉＯ１．５）ｎの繰り返し単位を有するポリシロキサンが挙げられる。なお、上記繰り返し単位において、Ｒは１価の撥水性の官能基であり、ｎは好ましくは６〜１０の整数である。
【００２４】
上述のシルセスキオキサンのうち、完全カゴ型構造を有する（ＲＳｉＯ１．５）８、（ＲＳｉＯ１．５）１０、及び不完全カゴ型構造を有する［（ＲＳｉＯ１．５）ｗ（ＲＸＳｉＯ１．０）ｙ］Σｚ（ｗ＝４、ｙ＝３、ｚ＝７）が好ましい。なお、上記化学式において、Ｒはいずれも１価の撥水性の官能基であり、Ｘは１価の反応性官能基である。これらの構造を有するシルセスキオキサンは、構造的に安定であるため、被覆粒子の優れた分散性を安定的に維持することができる。
【００２５】
また、上述の完全カゴ型構造を有するシルセスキオキサンを用いると、被覆粒子１００同士の間に生じる静電斥力を一層大きくすることができる。このため、一層分散性に優れた被覆粒子１００とすることができる。
【００２６】
シルセスキオキサンにおける撥水性の官能基は、水分をはじく性質を有する疎水性の官能基であり、好ましくは置換基を有するシロキシ基、より好ましくはメチル基を有するシロキシ基を含む。これらの中でも、被覆粒子の分散性を一層向上させる観点から、撥水性の官能基は、ジメチルシロキシ基及びトリメチルシロキシ基から選ばれる少なくとも一方を含むことが好ましい。
【００２７】
シルセスキオキサンにおける反応性官能基は、例えば、ヒドロキシル基、ハロゲン基、アルコキシド基（−ＯＲ１）、アセテート基（−ＯＯＣＲ２）、パーオキサイド基（−ＯＯＲ３）、アミノ基、イソシアネート基などが挙げられる。なお、Ｒ１〜Ｒ３は、上述の撥水性の官能基とは異なる１価の有機基である。
【００２８】
本実施形態では、シルセスキオキサンに含まれる反応性官能基が増えると、粒子１０の表面を被覆するシルセスキオキサンと大気中の水分が反応するため、液架橋を起こしやすくなる。このような観点から、シルセスキオキサンに含まれる反応性官能基の数は少ない方が好ましい。具体的には、シルセスキオキサンに含まれる官能基全体に対する反応性官能基の数の比率が、好ましくは０．４以下であり、より好ましくは０．２以下であり、さらに好ましくは０．１以下である。同様の観点から、シルセスキオキサンは、反応性官能基を実質的に含まないことが特に好ましい。
【００２９】
一方、被覆粒子１００同士の間の液架橋の発生を十分に抑制する観点から、シルセスキオキサンに含まれる官能基全体に対する撥水性の官能基の比率は、好ましくは０．６以上であり、より好ましくは０．８以上であり、さらに好ましくは０．９以上であり、特に好ましくは１である。上記比率が１であるシルセスキオキサンとしては、上述の完全カゴ型構造を有する（ＲＳｉＯ１．５）８及び（ＲＳｉＯ１．５）１０が例示できる（Ｒは、１価の撥水性の官能基を示す）。
【００３０】
なお、本実施形態におけるシルセスキオキサンは、上述の化合物に限定されるものではなく、例えば、ランダム構造やはしご型構造を有するシルセスキオキサンの重合体であってもよい。
【００３１】
粒子１０上に層状に形成された被覆材２０の厚みは、好ましくは１〜５０ｎｍであり、より好ましくは２〜２０ｎｍであり、さらに好ましくは３〜１０ｎｍである。被覆材２０の層の厚みが小さくなり過ぎると、十分に優れた分散性が得られ難くなる場合がある。一方、被覆材２０の層の厚みが大きくなり過ぎると、被覆粒子１００を構成する材料中の有効成分（粒子１０）の比率が低くなり、粒子１０本来の機能を十分に発揮できなくなる傾向がある。
【００３２】
次に、本発明における被覆粒子の製造方法の好適な実施形態について以下に説明する。本実施形態の被覆粒子の製造方法は、金属、金属酸化物及びセラミックスから選ばれる少なくとも一種を含む粒子と、撥水性の官能基を有するシルセスキオキサンを含む被覆材と、無極性溶媒と、を混合して分散液を調製する混合工程と、分散液から無極性溶媒を除去して、粒子が被覆材で被覆された被覆粒子を得る被覆工程と、を有する。以下、各工程の詳細について説明する。
【００３３】
混合工程では、まず、金属、金属酸化物及びセラミックスから選ばれる少なくとも一種を含む粒子と、撥水性の官能基を有するシルセスキオキサンを含む被覆材と、無極性溶媒と、を準備する。
【００３４】
粒子としては、市販の金属粒子、金属酸化物粒子、又はセラミックス粒子を用いることができる。また、これらの粒子を通常の方法で調製してもよい。被覆材としては、市販の撥水性の官能基を有するシルセスキオキサンを用いてもよく、通常の方法で調製してもよい。無極性溶媒としては、ヘキサン、ベンゼン、トルエン、ジエチルエーテルなどを用いることができる。
【００３５】
上述の各原料を攪拌して混合し、上記粒子が被覆材を含む無極性溶媒中に分散した分散液を調製する。各原料の混合割合に特に制限はなく、例えば無極性溶媒１００質量部に対して、粒子を０．１〜５質量部、被覆材を溶媒に可溶な範囲で、例えば０．０５〜１質量部混合することができる。粒子と被覆材の混合比率は、粒子の表面積と目的とする被覆材の膜厚から決められる。上記被覆材は、分散液中において分散剤として機能するため、分散液中における粒子同士の分散性を良好にすることができる。
【００３６】
被覆工程では、上述の通り調製した分散液から無極性溶媒を除去して、粒子が被覆材で被覆された被覆粒子を得る。分散液から無極性溶媒を除去する方法としては、スプレー法やコアセルベーション法が挙げられる。スプレー法の場合は、分散液を空気中に噴霧して、無極性溶媒を除去するとともに、粒子表面に被覆材を付着させて、粒子１０上に被覆材２０を有する被覆粒子１００を得ることができる。
【００３７】
本実施形態の製造方法では、分散液中で分散剤として機能していた被覆材が、粒子の表面を被覆することとなる。このため、分散液中においても、無極性溶媒除去後の気相中においても、粒子の分散性が良好に維持される。したがって、粒子１０として微細なものを用いた場合であっても、分散性に十分に優れる被覆粒子１００を得ることができる。
【００３８】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に何ら限定されるものではない。例えば、被覆材２０は、粒子１０の全表面を覆う必要はなく、粒子１０同士が接触しない程度に粒子１０の表面を被覆していれば、本発明の効果を有する被覆粒子とすることができる。例えば、粒子１０の表面に点在するように被覆材が付着している構造であってもよい。
【実施例】
【００３９】
実施例及び比較例を用いて本発明の内容を詳細に説明するが、本発明は以下の実施例に何ら限定されるものではない。
【００４０】
（実施例１）
＜被覆粒子の調製＞
溶媒としてトルエンを、被覆材として市販のオクタ（ヒドリドジメチルシロキシ）シルセスキオキサン（［（ＲＳｉＯ１．５）８］、Ｒ：−Ｏ−Ｓｉ（ＣＨ３）２−Ｈ、分子量１０１８）０．２５ｇをそれぞれ準備した。被覆材をトルエンに添加して溶解させ、トルエン溶液（４０℃）を調製した。市販の球状Ｎｉ粒子（平均粒子径：０．５μm）１０ｇを、調製したトルエン溶液中に加え、市販の攪拌装置を用いて２５０ｒｐｍで２４時間懸濁して分散液を得た。
【００４１】
この分散液を、スプレードライ法で乾燥させることによって、Ｎｉ粒子の表面に被覆材としてオクタ（ヒドリドジメチルシロキシ）シルセスキオキサンを付着させて、被覆粒子を得た。
【００４２】
＜分散性の評価＞
得られた被覆粒子を、走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ、倍率：１００００倍）を用いて観察した。図２は、実施例１の被覆粒子の電子顕微鏡写真である。この写真から、実施例１の被覆粒子は十分に優れた分散性を有することが確認された。
【００４３】
また、得られた被覆粒子の気相中における分散性を、気流式分散ユニット付きのレーザー回折式粒子径分布測定装置（Ｓｙｍｐａｔｅｃ社製、商品名：ＨＥＬＯＳ）を用いて評価した。具体的には、０．２ｇの被覆粒子を上記装置の分散ユニットに導入し、圧縮空気の圧力が０．１ＭＰａの場合と０．２ＭＰａの場合における粒度分布をそれぞれ測定し、分散性を評価した。
【００４４】
図３は、実施例１の被覆粒子の粒度分布を示すグラフである。圧縮空気の圧力に関わらず、粒度分布が単分散となっており、気相中において十分に優れた分散性を有することが確認された。
【００４５】
（比較例１）
実施例１で用いた球状Ｎｉ粒子の分散性を、実施例１の被覆粒子と同様にして評価した。図４は、比較例１のＮｉ粒子の電子顕微鏡写真である。この写真から、表面に被覆材を有しない比較例１のＮｉ粒子は凝集していることが確認された。
【００４６】
図５は、比較例１のＮｉ粒子の粒度分布を示すグラフである。圧縮空気の圧力が０．２ＭＰａの場合に、粒度分布が単分散となっているものの、０．１ＭＰａの場合には、Ｎｉ粒子同士が凝集していることを示すピークが認められた。このように、実施例１のような被覆材を用いない場合、Ｎｉ粒子は凝集してしまうことが確認された。
【００４７】
（比較例２）
オクタ（ヒドリドジメチルシロキシ）シルセスキオキサンに代えて、被覆材としてメチルフェニル系シリコーン樹脂（旭化成ワッカーシリコーン株式会社製、商品名：ＳＩＬＲＥＳ  Ｈ４４）を用いたこと以外は、実施例１と同様にして被覆粒子を得た。そして、実施例１と同様にして、分散性の評価を行った。
【００４８】
図６は、比較例２の被覆粒子の電子顕微鏡写真である。この写真から、表面に、１価の撥水性の官能基を有するシルセスキオキサンとは異なるシリコーン樹脂を含む被覆材を有する比較例２の被覆粒子は、凝集していることが確認された。
【００４９】
図７は、比較例２の被覆粒子の粒度分布を示すグラフである。比較例２の被覆粒子の粒度分布は、圧縮空気の圧力が０．１ＭＰａ及び０．２ＭＰａのどちらの場合にも単分散にならず、被覆粒子同士が強固に凝集していることを示すピークが認められた。これは、分散液中で、Ｎｉ粒子が十分に分散されず、凝集した状態のまま被覆材の層が形成されていることによるものと思われる。
【００５０】
（比較例３）
オクタ（ヒドリドジメチルシロキシ）シルセスキオキサンに代えて、被覆材としてオクタ（テトラメチルアンモニウム）シルセスキオキサン（［（ＲＳｉＯ１．５）８］、Ｒ：−ＮＨ４＋（ＣＨ３）４−，分子量：１１３７．８）を用いたこと、及びトルエンに代えて、溶媒として水を用いたこと以外は、実施例１と同様にして被覆粒子を得た。そして、実施例１と同様にして、分散性の評価を行った。
【００５１】
図８は、比較例３の被覆粒子の粒度分布を示すグラフである。比較例３の被覆粒子の粒度分布は、圧縮空気の圧力が０．１ＭＰａ及び０．２ＭＰａのどちらの場合にも単分散にならず、被覆粒子同士が凝集していることを示すピークが認められた。
【００５２】
（比較例４）
オクタフェニルシルセスキオキサン（［（ＲＳｉＯ１．５）８］、Ｒ：フェニル基、分子量：１０３３．５）０．２５ｇを、実施例１と同量のトルエン（４０℃）に添加して混合したが、溶解しなかった。また、トルエンに代えて、水，メタノール，エタノール，アセトン，トルエン，ヘキサンを用いたが、オクタフェニルシルセスキオキサンは、いずれの溶媒にも溶解しなかった。このため、いずれの溶媒を用いても、被覆粒子を得ることができなかった。
【００５３】
（実施例２）
球状Ｎｉ粒子に代えて、金属酸化物粒子（フェライト粒子、平均粒子径：０．３μｍ）を用いたこと以外は、実施例１と同様にして被覆粒子を得た。そして、実施例１と同様にして、以下の通り、分散性の評価を行った。
【００５４】
得られた被覆粒子の気相中における分散性を、実施例１と同じ装置を用いて評価した。評価は、圧縮空気の圧力が０．１ＭＰａの場合と０．５ＭＰａの場合における、被覆粒子の粒度分布をそれぞれ測定した。そして、それぞれの圧縮空気の圧力における粒度分布を比較することによって、分散性を評価した。
【００５５】
図９は、実施例２の被覆粒子の粒度分布を示すグラフである。圧縮空気の圧力が０．５ＭＰａの場合に、粒度分布が単分散となることが確認された。すなわち、実施例２の被覆粒子は、容易に凝集を解消できることが確認された。また、圧縮空気の圧力が０．１ＭＰａの場合も、被覆材を付着させない場合（比較例５）に比べて、粒子の分散性が大きく改善されていることが確認された。
【００５６】
（比較例５）
実施例２で用いた金属酸化物粒子（フェライト粒子、平均粒子径：０．３μｍ）の分散性を、実施例２と同様にして評価した。図１０は、比較例５のフェライト粒子の粒度分布を示すグラフである。フェライト粒子は、被覆材を有する実施例２の被覆粒子に比べて、かなり密に凝集していることが確認された。
【００５７】
（比較例６）
オクタ（ヒドリドジメチルシロキシ）シルセスキオキサンに代えて、被覆材としてメチルフェニル系シリコーン樹脂（旭化成ワッカーシリコーン株式会社製、商品名：ＳＩＬＲＥＳ  Ｈ４４）を用いたこと以外は、実施例２と同様にして被覆粒子を得た。そして、実施例２と同様にして、分散性の評価を行った。
【００５８】
図１１は、比較例６の被覆粒子の粒度分布を示すグラフである。圧縮空気の圧力が０．１ＭＰａ及び０．５ＭＰａのどちらの場合にも、被覆粒子が凝集していることを示すピークが認められ、分散状態は、比較例５とほぼ同等であった。これは、分散液中で、金属酸化物粒子が十分に分散されず、凝集した状態のまま被覆材の層が形成されていることによるものと思われる。
【００５９】
（実施例３）
オクタ（ヒドリドジメチルシロキシ）シルセスキオキサンに代えて、被覆材として市販のオクタ（トリメチルシロキシ）シルセスキオキサン（［（ＲＳｉＯ１．５）８］、Ｒ：−Ｏ−Ｓｉ（ＣＨ３）３）を用いたこと以外は、実施例１と同様にして被覆粒子を得た。そして、実施例１と同様にして、分散性の評価を行った。
【００６０】
図１２は、実施例３の被覆粒子の粒度分布を示すグラフである。被覆材を有しない比較例１のＮｉ粒子（図５）に比べて、気相中における粒子の分散性が大幅に改善されていることが確認された。
【００６１】
（実施例４）
球状Ｎｉ粒子に代えて、市販の球状ＢａＴｉＯ３粒子（平均粒子径：０．５μｍ）を用いたこと以外は、実施例１と同様にして被覆粒子を得た。そして、実施例２と同様にして、分散性の評価を行った。
【００６２】
図１３は、実施例４の被覆粒子の粒度分布を示すグラフである。実施例４の被覆粒子は、被覆材を付着させない場合（比較例７）に比べて、気相中において優れた分散性を有することが確認された。
【００６３】
（比較例７）
実施例４で用いた球状ＢａＴｉＯ３粒子の分散性を、実施例４の被覆粒子と同様にして評価した。図１４は、比較例７の球状ＢａＴｉＯ３粒子の粒度分布を示すグラフである。球状ＢａＴｉＯ３粒子は、被覆材を有する実施例４の被覆粒子に比べて、かなり密に凝集していることが確認された。
【符号の説明】
【００６４】
１００…被覆粒子、１０…粒子、２０…被覆材。
【図１】
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【図３】
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【図５】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図２】
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【図４】
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【図６】
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