(57)【要約】【課題】音声の授受を行うインターホンシステムにおいて、エコーやハウリングなく、通話品質の確認を行う技術を提供する。【解決手段】デジタル形式の音響データを授受するインターホンシステムであって、インターホン親機１と、インターホン子機２と、インターホン親機からインターホン子機へと音響データを伝送する第１伝送線３１と、インターホン子機からインターホン親機へと音響データを伝送する第２伝送線３２とを備える。インターホン親機は、予め定められた音響データである第１音響データＤ１を第１伝送線に伝送する第１伝送部１３と、第２伝送線から得られる音響データを音響に変換する変換機能を担う第１音響生成部１０３，１２とを有し、インターホン子機は、第１伝送線から得られた第１音響データを、第２伝送線に転送する第２伝送部２３とを有する。【選択図】図１
2011109614.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
デジタル形式の音響データを授受するインターホンシステムであって、
インターホン親機（１）と、
インターホン子機（２）と、
前記インターホン親機から前記インターホン子機へと前記音響データを伝送する第１伝送線（３１）と、
前記インターホン子機から前記インターホン親機へと前記音響データを伝送する第２伝送線（３２）と
を備え、
前記インターホン親機は、
予め定められた前記音響データである第１音響データ（Ｄ１）を前記第１伝送線に伝送する第１伝送部（１３）と、
前記第２伝送線から得られる前記音響データを音響に変換する変換機能を担う第１音響生成部（１０３，１２）と
を有し、
前記インターホン子機は、
前記第１伝送線から得られた前記第１音響データを、前記第２伝送線に転送する第２伝送部（２３）を有する、インターホンシステム。
【請求項２】
前記第２伝送線から得られる前記第１音響データの良否の判断結果に基づいて、前記第１音響生成部は前記変換精度を変更する、請求項１記載のインターホンシステム。
【請求項３】
前記インターホン親機（１）は、
前記伝送線から得られる前記第１音響データの良否の判断を行って、前記第１音響生成部へその前記変換精度の変更を指示する良否判断部（１０４）
を更に有する、請求項２記載のインターホンシステム。
【請求項４】
前記第１音響生成部（１０３，１２）は、前記第２伝送線から得られる前記第１音響データに基づいた音響をも生成する、請求項２記載のインターホンシステム。
【請求項５】
前記インターホン親機（１）は、前記第１音響生成部の前記変換精度を外部から変更する操作部（１４）を更に有する、請求項４記載のインターホンシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明はインターホンシステムに関し、例えば浴室と台所の間での通話に利用されるインターホンシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
浴室にも台所にも給湯を行う給湯設備において、浴室及び台所のそれぞれにおいて、給湯の動作を制御するリモートコントローラが設けられる給湯設備がある。そして当該リモートコントローラが、浴室と台所の間での通話を行うためのインターホンとして機能する技術も、採用されている。
【０００３】
特許文献１はリモートコントローラの動作確認について、特許文献２はインターホンシステムの通話試験について、特許文献３はＩＳＤＮ端末装置におけるループバックモードの試験について、特許文献４〜６はデジタル音響データの周波数特性の改善について、それぞれ開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２１７１４号公報
【特許文献２】特開２００９−１５９００３号公報
【特許文献３】特開平５−２３６１５１号公報
【特許文献４】特開２００８−２９４６２０号公報
【特許文献５】特開２００８−１０９５２２号公報
【特許文献６】特開２００８−１３１６２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
浴室と台所の間での通話を行うためのインターホンが適切に行えるかどうかを確認するため、通常は操作者が二人必要となる。即ち、浴室のインターホンと台所のインターホンを操作するための操作者が、それぞれに一人ずつ必要となる。
【０００６】
そこで操作者が一人だけでインターホンの動作確認を行うため、両方のインターホンにおいて送話も受話も機能させる方法が考えられる。いずれのインターホンも正常に動作するならば、一方（例えば台所側）のインターホンに向けて発話した音声は、一方のインターホンにおける集音、送話、他方のインターホンにおける受話、拡声、集音、送話、一方のインターホンにおける受話、拡声という経路で、一方のインターホンによって聴覚的に認識できる。なお、以下では聴覚的な認識性を、視認性になぞらえて「聴認性」と仮称する。
【０００７】
上記の経路のいずれか一つにでも異常があれば、一方のインターホンでは正常な拡声が行えない。よって一方のインターホンに向けて発話し、同じインターホンで拡声された音声の聴認性を確認することにより、インターホンの通話確認ができる。
【０００８】
しかしながら、両方のインターホンにおいて送話も受話も機能させると、エコーやハウリングが発生しやすい。エコーやハウリングが発生しない程度に聴認性を劣化させた場合には、通常の通話における聴認性も劣化してしまう。あるいは通話品質を正確に評価することができない。これは他方のインターホンが浴室のように狭い空間に設けられている場合に顕著となる。
【０００９】
そこで、本願は音声の授受を行うインターホンシステムにおいて、エコーやハウリングなく、通話品質の確認を行う技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この発明にかかるインターホンシステムの第１の態様は、デジタル形式の音響データを授受するインターホンシステムであって、インターホン親機（１）と、インターホン子機（２）と、前記インターホン親機から前記インターホン子機へと前記音響データを伝送する第１伝送線（３１）と、前記インターホン子機から前記インターホン親機へと前記音響データを伝送する第２伝送線（３２）とを備える。前記インターホン親機は、予め定められた前記音響データである第１音響データ（Ｄ１）を前記第１伝送線に伝送する第１伝送部（１３）と、前記第２伝送線から得られる前記音響データを音響に変換する変換機能を担う第１音響生成部（１０３，１２）とを有する。前記インターホン子機は、前記第１伝送線から得られた前記第１音響データを、前記第２伝送線に転送する第２伝送部（２３）を有する。
【００１１】
この発明にかかるインターホンシステムの第２の態様は、その第１の態様であって、前記第２伝送線から得られる前記第１音響データの良否の判断結果に基づいて、前記第１音響生成部は前記変換精度を変更する。
【００１２】
この発明にかかるインターホンシステムの第３の態様は、その第２の態様であって、前記インターホン親機（１）は、前記伝送線から得られる前記第１音響データの良否の判断を行って、前記第１音響生成部へその前記変換精度の変更を指示する良否判断部（１０４）を更に有する。
【００１３】
この発明にかかるインターホンシステムの第４の態様は、その第２の態様であって、前記第１音響生成部（１０３，１２）は、前記第２伝送線から得られる前記第１音響データに基づいた音響をも生成する。
【００１４】
この発明にかかるインターホンシステムの第５の態様は、その第４の態様であって、前記インターホン親機（１）は、前記第１音響生成部の前記変換精度を外部から変更する操作部（１４）を更に有する。
【発明の効果】
【００１５】
この発明にかかるインターホンシステムの第１の態様によれば、インターホン子機において、インターホンシステムが通常備えている送受話機能を用いて親機から伝送される音響データの良否を人為的に判断する必要なく、第１伝送線と第２伝送線における音響データの授受の良否が判断される。
【００１６】
この発明にかかるインターホンシステムの第２の態様によれば、第１伝送線と第２伝送線の性能に応じてインターホンシステムの音響性能が改善される。
【００１７】
この発明にかかるインターホンシステムの第３の態様によれば、インターホンシステムの音響性能の改善が自動的に行われる。
【００１８】
この発明にかかるインターホンシステムの第４の態様によれば、第１音響データに基づく音響を操作者が確認できる。
【００１９】
この発明にかかるインターホンシステムの第５の態様によれば、第１音響データに基づく音響を操作者が確認し、その判断に基づいてインターホンシステムの音響性能の改善が行われる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】この発明の実施の形態にかかるインターホンシステムの構成を示すブロック図である。
【図２】この発明の実施の形態にかかるインターホンシステムの動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
＜インターホンシステムの構成＞
図１に示されたインターホンシステムは、例えば給湯設備のリモートコントローラにおいて実現することができる。但し、給湯設備の動作制御に関する説明や関連するブロックは、本願発明との関連性が低いので割愛する。
【００２２】
当該インターホンシステムにおいて、インターホン親機１とインターホン子機２が第１伝送線３１、第２伝送線３２、及び第３伝送線３３で接続されている。
【００２３】
第１伝送線３１はインターホン親機１からインターホン子機２へとデジタル形式の音響データ（以下、単に「音響データ」と記載する）を伝送する。第２伝送線３２はインターホン子機２からインターホン親機１へと音響データを伝送する。
【００２４】
例えばインターホン親機１とインターホン子機２は、それぞれ台所用リモートコントローラと浴室用リモートコントローラとして実現される。親機／子機の区別は便宜的なものであり、二つのインターホンのいずれもが親機の機能を担ってもよい。
【００２５】
インターホン親機１は、制御部１０と、集音部１１と、拡声部１２と、第１伝送部１３と、操作／表示部１４とを備えている。インターホン子機２は、制御部２０と、集音部２１と、拡声部２２と、第２伝送部２３とを備えている。
【００２６】
集音部１１，２１は例えばマイクロフォンであり、拡声部１２，２２は例えばスピーカである。
【００２７】
制御ユニット１０が実行する処理は、便宜上、複数のブロック１０１〜１０４を用いて描画している。また制御ユニット２０が実行する処理は、便宜上、複数のブロック２０１〜２０３を用いて描画している。
【００２８】
第１音響データ記憶部１０１は予め定められた音響データである第１音響データＤ１を格納する。第１音響データＤ１は、第１伝送部１３によって第１伝送線３１に伝送される。第２音響データ生成部１０２は集音部１１で集音された、インターホン親機１の外部からの音響を音響データに変換して第２音響データＤ２を生成する。第１伝送部１３は、第１音響データＤ１と第２音響データＤ２とを選択して、第１伝送線３１に伝送する。
【００２９】
第１変換部１０３は第２伝送線３２から得られる音響データを、拡声部１２が拡声可能な信号に変換し、拡声部１２に伝える。第１変換部１０３と拡声部１２とは相まって、音響データを音響に変換する変換機能を担う第１音響生成部として把握することができる。
【００３０】
制御部１０４は操作／表示部１４からの操作指示に従って、あるいは自動的に、第２音響データ生成部１０２、第１変換部１０３、第１伝送部１３の動作を制御する。
【００３１】
操作／表示部１４は制御部１０４への操作指示の入力の他、インターホンシステムの動作状況を表示する。勿論、操作指示を入力する機能を担う部位と、動作状況を表示する機能を担う部位とを、分離して設けてもよい。
【００３２】
インターホン子機２において、第１音響データＤ１が第１伝送線から得られ、第２伝送部２３によって第２伝送線３２に転送される。
【００３３】
第２変換部２０１は、第１伝送線３１から得られた第２音響データＤ２を、拡声部２２が拡声可能な信号に変換し、拡声部２２へ伝える。第２変換部２０１と拡声部２２とは相まって、音響データを音響に変換する変換機能を担う第２音響生成部として把握することができる。また、第２変換部２０１は第１伝送線３１から得られた第１音響データＤ１を拡声部２２へ伝えてもよい。
【００３４】
第３音響データ生成部２０２は集音部２１で集音された、インターホン子機２の外部からの音響を音響データに変換して第３音響データＤ３を生成する。第２伝送部２３は、第１音響データＤ１と第３音響データＤ３とを選択して、第２伝送線３２に伝送する。
【００３５】
第３伝送線３３を介して、制御部２０３と制御部１０４とは相互に情報を授受する。制御部２０３は自動的に、あるいは制御部１０４からの命令に従って、第２変換部２０１、第３音響データ生成部２０２の動作を制御する。
【００３６】
制御ユニット１０，２０はマイクロコンピュータと記憶装置を含んで構成される。マイクロコンピュータは、プログラムに記述された各処理ステップ（換言すれば手順）を実行する。上記記憶装置は、例えばＲＯＭ(Read Only Memory)、ＲＡＭ(Random Access Memory)、書き換え可能な不揮発性メモリ（ＥＰＲＯＭ(Erasable Programmable ROM)等）、ハードディスク装置などの各種記憶装置の１つ又は複数で構成可能である。当該記憶装置は、各種の情報やデータ等を格納し、またマイクロコンピュータが実行するプログラムを格納し、また、プログラムを実行するための作業領域を提供する。なお、マイクロコンピュータは、プログラムに記述された各処理ステップに対応する各種手段として機能するとも把握でき、あるいは、各処理ステップに対応する各種機能を実現するとも把握できる。また、制御ユニット１０，２０はこれに限らず、制御ユニット１０，２０によって実行される各種手順、あるいは実現される各種手段又は各種機能の一部又は全部をハードウェアで実現しても構わない。
【００３７】
＜通常動作＞
通常動作においては、第１伝送部１３は第２音響データＤ２を選択して第１伝送線３１に伝送し、第２伝送部２３は、第３音響データＤ３を選択して第２伝送線３２に伝送する。
【００３８】
インターホン親機１側で発話する場合、当該発話の音声は集音部１１で集音され、第２音響データ生成部１０２によって第２音響データＤ２に変換される。第２音響データＤ２は第１伝送部１３及び第１伝送線３１を介してインターホン子機２の第２変換部２０１に伝送される。第２変換部２０１は第２音響データＤ２を変換した信号を拡声部２２に伝え、拡声部２２は当該信号に基づいて拡声する。上記通常動作が適切に行われるためには、第２音響データ生成部１０２（若しくは第１伝送部１３）と第２変換部２０１とが並行して機能しなければならない。
【００３９】
インターホン子機２側で発話する場合、当該発話の音声は集音部２１で集音され、第３音響データ生成部２０２によって第３音響データＤ３に変換される。第３音響データＤ３は第２伝送部２３及び第２伝送線３２を介してインターホン親機１の第１変換部１０３に伝送される。第１変換部１０３は第３音響データＤ３を変換した信号を拡声部１２に伝え、拡声部１２は当該信号に基づいて拡声する。上記通常動作が適切に行われるためには、第３音響データ生成部２０２（若しくは第２伝送部２３）と第１変換部１０３とが並行して機能しなければならない。
【００４０】
更に、ハウリングやエコーが発生しないように、インターホン親機１側でもインターホン子機２側でも発話機能と受話機能とを同時に発揮させないことが望ましい。即ち、第１変換部１０３と第２音響データ生成部１０２（若しくは第１伝送部１３）とは排他的に機能し、第２変換部２０１と第３音響データ生成部２０２（若しくは第２伝送部２３）とは排他的に機能する事が望ましい。
【００４１】
このような送受話及びハウリングの防止のため、制御部１０４、２０３は連係して動作する。例えば送話時の音量が大きい方のインターホンが送話機能を発揮し、他方が受話機能を発揮する。
【００４２】
＜確認動作＞
当該インターホンシステムでは、上述の通常動作と切り替えて、確認動作が行われる。かかる切り替えは、例えば操作／表示部１４への入力操作によって行われる。あるいは例えば、インターホン親機１での発話内容を制御部１０４が認識し、その発話内容が通常動作と確認動作の切り替えを指示するものであったと制御部１０４が判断することによって行われる。
【００４３】
確認動作においては、第１伝送部１３は第１音響データＤ１を選択して第１伝送線３１に伝送し、第２伝送部２３は、第１音響データＤ３を選択して第２伝送線３２に伝送する。換言すれば、第１伝送部１３が第１音響データＤ１を第１伝送線３１に伝送するときには、第２伝送部２３は第１音響データＤ１を第２伝送線３２に転送する。
【００４４】
これにより、第１音響データＤ１はインターホン子機２においていわゆるループバックが実現され、第１音響データＤ１に基づいて拡声部１２が拡声することになる。従って、通話品質の確認を行う操作者は、インターホン親機１側の一人のみで足りる。第１音響データＤ１に基づく拡声の聴認性を確認すれば、第１伝送部１３、第１伝送線３１、第２伝送部２３、第２伝送線３２、第１変換部１０３、拡声部１２の全てが正常であるか、もしくはいずれか一つ以上に異常が存在するかを知ることができるからである。
【００４５】
このようにして、インターホン親機１において実際に発話し、インターホン子機２において第２音響データＤ２の良否を人為的に判断する必要なく、第１伝送線３１と第２伝送線３２における音響データの授受の良否が判断される。
【００４６】
通話品質は、中でも第１伝送線３１、第２伝送線３２の配置や長さに大きく依存する。よってインターホンシステムの通話品質の確認は、それを設置する現場において行わなければならない。よって上述のように、当該確認が操作者一人で足りることは、当該インターホンシステムを設置する作業効率を大きく向上させる。
【００４７】
もちろん、上述のように、第２変換部２０１及び拡声部２２を用いて第１音響データＤ１に基づいた拡声をして、インターホン子機２側での聴認性を確認してもよい。
【００４８】
あるいは拡声部１２における拡声を省略し、聴認性の確認を制御部１０４に行わせてもよい。制御部１０４が、第１変換部１０３が受けた第１音響データＤ１と第１音響データ記憶部１０１が格納していた第１音響データＤ１とを照合し、その照合結果を持って聴認性の確認に代えることができる。この場合、制御部１０４は伝送線から得られる第１音響データＤ１の良否の判断を行う良否判断部と把握することができる。
【００４９】
＜調整動作＞
上記確認動作によって通話品質が望ましい品質では無かった場合、第１音響生成部の、より正確には第１変換部１０３の変換精度を高める。変換精度が高いほど、ノイズ耐性が大きいからである。逆に通話品質が望ましい品質であった場合、使用される周波数帯域を小さくするために変換精度を低めてもよい。つまり第２伝送線３２から得られた第１音響データＤ１の良否の判断結果に基づいて、第１変換部はその変換精度を変更する。これにより、第１伝送線と第２伝送線の性能に応じてインターホンシステムの音響性能が改善される。変換精度を変更する命令は、制御部１０４から第１変換部１０３に伝えられる。
【００５０】
制御部１０４が第１音響データＤ１の良否を判断する場合、即ち制御部１０４が良否判断部として機能するときには、当該良否判断部が第１音響生成部Ｄ１へその変換精度の変更を指示すると把握することができる。このときは、インターホンシステムの音響性能の改善が自動的に行われることになる。
【００５１】
制御部１０４ではなく、拡声部２２からの拡声に基づいて操作者が聴認性を確認する場合には、もちろん拡声部１２が第２伝送線３２から得られた第１音響データＤ１に基づいた音響を生成することになる。そして操作者は、第１変換部１０３の変換精度を操作／表示部１４を用いて設定し、制御部１０４に第１変換部１０３へ命令させることができる。このときは、第１音響データＤ１に基づく音響を操作者が確認し、その判断に基づいてインターホンシステムの音響性能が改善されることになる。
【００５２】
より望ましくは、調整動作が行われた場合には、確認動作を再度行う。特に制御部１０４が良否判断部として機能する場合には、調整動作と確認動作を繰り返すことが容易であり、インターホンシステムの音響性能改善が迅速に行える。
【００５３】
図２は上記の通常動作と、確認動作と、調整動作との処理の関係を示す。通常は確認動作及び調整動作は、インターホンシステムを設置するときにのみ採用される。具体的にはインターホンシステムを設置した後は、ステップＳ１において確認動作を行う。その後、ステップＳ２において所望の聴認性が得られたか否かが判断される。判断結果が肯定的であれば、ステップＳ４に処理が進み、通常動作が行われる。上記判断結果が否定的であれば、ステップＳ３に処理が進み、調整動作が行われる。その後、再びステップＳ１において確認動作が実行される。
【００５４】
ステップＳ２においてなされる聴認性の確認は、上述のように制御部１０４が行ってもよいし、操作者が行ってもよい。
【符号の説明】
【００５５】
１  インターホン親機
１０  制御ユニット（親機側）
１０１  第１音響データ記憶部
１０２  第２音響データ生成部
１０３  第１変換部
１０４  制御部（親機側）
１１  集音部（親機側）
１２  拡声部（親機側）
１３  第１伝送部
１４  操作／表示部
２  インターホン子機
２０  制御ユニット（子機側）
２０１  第２変換部
２０２  第３音響データ生成部
２０３  制御部（子機側）
２１  集音部（子機側）
２２  拡声部（子機側）
２３  第２伝送部
３１  第１伝送線
３２  第２伝送線
３３  第３伝送線
Ｄ１  第１音響データ
Ｄ２  第２音響データ
Ｄ３  第３音響データ
【図１】
2011109614.tif 000003
【図２】
2011109614.tif 000004
【手続補正書】
【提出日】平成22年10月19日(2010.10.19)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３３】
第２変換部２０１は、第１伝送線３１から得られた第２音響データＤ２を、拡声部２２が拡声可能な信号に変換し、拡声部２２へ伝える。第２変換部２０１と拡声部２２とは相まって、音響データを音響に変換する変換機能を担う第２音響生成部として把握することができる。また、第２変換部２０１は第１伝送線３１から得られた第１音響データＤ１を拡声部２２が拡声可能な信号に変換し、拡声部２２へ伝えてもよい。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４３】
確認動作においては、第１伝送部１３は第１音響データＤ１を選択して第１伝送線３１に伝送し、第２伝送部２３は、第１音響データＤ１を選択して第２伝送線３２に伝送する。換言すれば、第１伝送部１３が第１音響データＤ１を第１伝送線３１に伝送するときには、第２伝送部２３は第１音響データＤ１を第２伝送線３２に転送する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５０】
制御部１０４が第１音響データＤ１の良否を判断する場合、即ち制御部１０４が良否判断部として機能するときには、当該良否判断部が第１音響生成部へその変換精度の変更を指示すると把握することができる。このときは、インターホンシステムの音響性能の改善が自動的に行われることになる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５１】
制御部１０４ではなく、拡声部１２からの拡声に基づいて操作者が聴認性を確認する場合には、もちろん拡声部１２が第２伝送線３２から得られた第１音響データＤ１に基づいた音響を生成することになる。そして操作者は、第１変換部１０３の変換精度を操作／表示部１４を用いて設定し、制御部１０４に第１変換部１０３へ命令させることができる。このときは、第１音響データＤ１に基づく音響を操作者が確認し、その判断に基づいてインターホンシステムの音響性能が改善されることになる。
【手続補正５】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図２】
2011109614.tif 000005
【手続補正書】
【提出日】平成23年3月18日(2011.3.18)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
この発明にかかるインターホンシステムの第２の態様は、その第１の態様であって、前記第２伝送線から得られる前記第１音響データの良否の判断結果に基づいて、前記第１音響生成部は前記変換機能の変換精度を変更する。
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項２】
前記第２伝送線から得られる前記第１音響データの良否の判断結果に基づいて、前記第１音響生成部は前記変換機能の変換精度を変更する、請求項１記載のインターホンシステム。