(57)【要約】【課題】テレビコンテンツと同様の再生形態を有するネットコンテンツのみを、テレビコンテンツの選局操作と同様の操作性で再生することが可能な放送受信装置を提供する。【解決手段】本発明の放送受信装置は、テレビ放送受信機能及び広域通信網接続機能を備える。また、広域通信網接続機能により取得可能なコンテンツであるネットコンテンツのうち、テレビ放送受信機能により取得可能なコンテンツであるテレビコンテンツと同様の再生形態により再生されるネットコンテンツを判別するコンテンツ判別部を備える。また、コンテンツ判別部により判別されたネットコンテンツを示すネットコンテンツリストを作成するリスト作成部を備える。また、ネットコンテンツリストに含まれるネットコンテンツの指定を受け付け、指定されたネットコンテンツを広域通信網接続機能により取得する選局制御部を備える。【選択図】図２
2011109171.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
テレビ放送受信機能及び広域通信網接続機能を備える放送受信装置において、
前記広域通信網接続機能により取得可能なコンテンツであるネットコンテンツの中から、前記テレビ放送受信機能により取得可能なコンテンツであるテレビコンテンツと同様の再生形態より再生されるネットコンテンツを判別するコンテンツ判別部と、
前記コンテンツ判別部により判別された前記ネットコンテンツを示すネットコンテンツリストを作成するリスト作成部と、
前記ネットコンテンツリストに含まれる前記ネットコンテンツの指定を受け付け、指定された前記ネットコンテンツを前記広域通信網接続機能により取得する選局制御部とを備えること
を特徴とする放送受信装置。
【請求項２】
前記リスト作成部が、前記コンテンツ判別部により判別された前記ネットコンテンツに仮想チャンネル番号を割り振り、前記テレビコンテンツと前記仮想チャンネル番号が割り振られた前記ネットコンテンツとを示す統合コンテンツリストを作成し、
前記選局制御部が、前記統合コンテンツリストに示されているコンテンツの指定を受け付け、指定されたコンテンツを前記テレビ放送受信機能または前記広域通信網接続機能により取得する、
請求項１に記載の放送受信装置。
【請求項３】
表示部と、音声出力部と、操作部と、画像を生成して前記表示部に表示する画像生成部とを備え、
前記選局制御部が、前記統合コンテンツリストを示す画像を生成して前記表示部に表示するよう前記画像生成部を制御し、該画像に示されているコンテンツの指定を前記操作部により受け付け、指定されたコンテンツを前記テレビ放送受信機能または前記広域通信網接続機能により取得し、該コンテンツを出力するよう前記表示部または前記音声出力部を制御する、
請求項２に記載の放送受信装置。
【請求項４】
前記リスト作成部により作成された前記ネットコンテンツリストの中から、前記広域通信網接続機能により取得するのを許可／禁止する前記ネットコンテンツの指定を受け付け、該指定において取得を禁止された前記ネットコンテンツを取得対象外とするよう前記選局制御部に指示するチャンネル設定部を備える、
請求項１に記載の放送受信装置。
【請求項５】
前記コンテンツ判別部が、前記ネットコンテンツの管理情報が記録されている管理サーバより、前記ネットコンテンツが前記テレビコンテンツと同様の再生形態を有するか否かを示すフラグ情報を取得し、前記フラグ情報に基づいて前記ネットコンテンツの判別を行う、
請求項１に記載の放送受信装置。
【請求項６】
前記コンテンツ判別部が、前記ネットコンテンツを配信する配信サーバから提供される前記ネットコンテンツの管理情報に基づいて前記ネットコンテンツの判別を行う、
請求項１に記載の放送受信装置。
【請求項７】
前記コンテンツ判別部が、一または複数のコンテンツが継続的に再生される再生形態を有する前記ネットコンテンツを、前記テレビコンテンツと同様の再生形態により再生される前記ネットコンテンツであると判別する、
請求項１に記載の放送受信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テレビ放送の受信が可能な放送受信装置に関するものであり、さらに広域通信網に接続して画像や音声を含む配信情報を取得する機能を備えた放送受信放送に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、テレビジョン装置等の放送受信装置において、テレビ放送で配信される番組情報（以下、「テレビコンテンツ」という）を受信する機能に加えて、インターネット等の広域通信網で配信される画像情報や音声情報（以下、「ネットコンテンツ」という）を取得する機能を備えた放送受信装置（以下、ＩＰテレビと呼ぶ）が実用化されている。
【０００３】
ＩＰテレビの構成としては、異なるメディアからのコンテンツを個別に扱う構成が最も簡単である。このような構成では、例えば入力モードをテレビコンテンツの受信モードとネットコンテンツの受信モードとで切り替えて、各々のモードにおいてモードに対応するコンテンツのみ選択できるようにする。
【０００４】
一方、ユーザの使い勝手の観点からは、異なるメディアからのコンテンツを個別に扱う構成よりも、異なるメディアからのコンテンツを統合して扱う構成の方が望ましい。異なるメディアからのコンテンツを統合して扱う構成のＩＰテレビは、従来から種々提案されている。
【０００５】
例えば特許文献１においては、共通の筐体に組み込まれた個々の受信装置に対し、個別の入力装置を用いて異なる操作を行う必要のないテレビジョン装置が開示されている。このテレビジョン装置が備える電子番組ガイドは、テレビジョンチャンネルリスト項目と、ウェブサイトチャンネルリスト項目とを備える。
【０００６】
このテレビジョン装置は、複数のテレビジョンチャンネルと、予めウェブサイトに割り当てられたウェブサイトチャンネルとを、一つのチャンネルリスト画面に表示する。これによりユーザは、ウェブサイトチャンネルに割り当てられた仮想チャンネル番号を選択することにより、対応するウェブサイトにアクセスすることができる。
【０００７】
また、特許文献２においては、テレビのチャンネル選択操作と同様の操作方法でインターネットを簡単に利用することができるＩＰテレビが開示されている。このＩＰテレビは、複数の数値コード指示ボタンと、複数の機能コード指示ボタンとを備えたリモコン装置を備えている。
【０００８】
そしてこのリモコン装置から送信されるキー符号が、テレビ機能の操作制御用の符号であるか、或いは専用ＰＣコントローラ用のキー符号であるかを判別する。そして判別結果に基づいて、動作モードの切り替えを行う。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特表２００４−５２５５７６号公報
【特許文献２】特開２００７−２０８５４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ネットコンテンツはテレビコンテンツと異なり、固定時間で再生終了するものが存在する。これらは再生が終了すると、画面がストップしてしまうのが通常である。またＶＯＤ（Video On Demand）等のように、選局してからさらに別の選択オプション、例えば再生解像度の選択等を行うための追加アクションを要求するコンテンツもある。
【００１１】
これに対して、ネットコンテンツの中にも、固定時間で終了するのではなく連続して長時間の配信が行われるものも存在する。例えばラジオ番組、Ｗｅｂカメラによる実況、写真のスライドショー等がこれに該当する。また今後実現されると考えられている、インターネットを介してストリーミング配信されるテレビのライブ放送もこれに該当する。
【００１２】
このようにネットコンテンツには複数の再生形態が存在するが、テレビコンテンツは基本的に、複数のコンテンツが連続して再生される再生形態のみである。つまり放送時間中であれば、チャンネルを選択するだけで継続的な再生が可能である。
【００１３】
このような単一の再生形態を有するテレビコンテンツと、複数の再生形態を有するネットコンテンツとを、同様にチャンネル番号を付加して選択できるようにした場合、テレビコンテンツでは通常発生しない再生停止や追加操作の要求等が発生し、ユーザに混乱を与えることになる。
【００１４】
このため、同じネットコンテンツであっても、その再生形態、つまり再生の連続性や追加操作の有無等がテレビコンテンツと同じであるものに対してのみチャンネル番号を付加し、選択できるようにすることがより望ましい。
【００１５】
本発明は上記の問題を解決するために発明されたものであり、その目的は、ネットコンテンツを取得して画像信号または音声信号を生成する機能を備えた放送受信装置であって、テレビコンテンツと同様の再生形態を有するネットコンテンツのみを、テレビコンテンツの選局操作と同様の操作性で再生することが可能な放送受信装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記目的を達成するために本発明の放送受信装置は、テレビ放送受信機能及び広域通信網接続機能を備える放送受信装置において、前記広域通信網接続機能により取得可能なコンテンツであるネットコンテンツの中から、前記テレビ放送受信機能により取得可能なコンテンツであるテレビコンテンツと同様の再生形態より再生されるネットコンテンツを判別するコンテンツ判別部と、前記コンテンツ判別部により判別された前記ネットコンテンツを示すネットコンテンツリストを作成するリスト作成部と、前記ネットコンテンツリストに含まれる前記ネットコンテンツの指定を受け付け、指定された前記ネットコンテンツを前記広域通信網接続機能により取得する選局制御部とを備えることを特徴としている。
【００１７】
この構成によると、本発明の放送受信装置は、テレビ放送受信機能及び広域通信網接続機能を備える。また、広域通信網接続機能により取得可能なコンテンツであるネットコンテンツのうち、テレビ放送受信機能により取得可能なコンテンツであるテレビコンテンツと同様の再生形態により再生されるネットコンテンツを判別するコンテンツ判別部を備える。また、コンテンツ判別部により判別されたネットコンテンツを示すネットコンテンツリストを作成するリスト作成部を備える。また、ネットコンテンツリストに含まれるネットコンテンツの指定を受け付け、指定されたネットコンテンツを広域通信網接続機能により取得する選局制御部を備える。これにより、テレビコンテンツと同様の再生形態をしたネットコンテンツのみを選択的に取得可能である。
【００１８】
また上記目的を達成するために本発明の放送受信装置は、前記リスト作成部が、前記コンテンツ判別部により判別された前記ネットコンテンツに仮想チャンネル番号を割り振り、前記テレビコンテンツと前記仮想チャンネル番号が割り振られた前記ネットコンテンツとを示す統合コンテンツリストを作成し、前記選局制御部が、前記統合コンテンツリストに示されているコンテンツの指定を受け付け、指定されたコンテンツを前記テレビ放送受信機能または前記広域通信網接続機能により取得する。
【００１９】
この構成によると、リスト作成部は、コンテンツ判別部により判別されたネットコンテンツに仮想チャンネル番号を割り振る。そしてテレビコンテンツと、仮想チャンネル番号が割り振られたネットコンテンツとを示す統合コンテンツリストを作成する。選局制御部は、統合コンテンツリストに示されているコンテンツの指定をユーザより受け付け、指定されたコンテンツをテレビ放送受信機能または広域通信網接続機能により取得する。これによりユーザは、テレビコンテンツと同様の再生形態をしたネットコンテンツの選択を、テレビコンテンツの選択と同様の操作で行うことが可能である。
【００２０】
また上記目的を達成するために本発明の放送受信装置は、表示部と、音声出力部と、操作部と、画像を生成して前記表示部に表示する画像生成部とを備え、前記選局制御部が、前記統合コンテンツリストを示す画像を生成して前記表示部に表示するよう前記画像生成部を制御し、該画像に示されているコンテンツの指定を前記操作部により受け付け、指定されたコンテンツを前記テレビ放送受信機能または前記広域通信網接続機能により取得し、該コンテンツを出力するよう前記表示部または前記音声出力部を制御する。
【００２１】
この構成によると、放送受信装置は、表示部と、音声出力部と、操作部と、画像を生成して表示部に表示する画像生成部とを備えている。選局制御部は、統合コンテンツリストを示す画像を生成して表示部に表示するよう画像生成部を制御する。そしてこの画像に示されているコンテンツの指定を、操作部により受け付ける。さらに指定されたコンテンツをテレビ放送受信機能または広域通信網接続機能により取得する。さらに取得したコンテンツを出力するよう、表示部または音声出力部を制御する。これにより、コンテンツに含まれる画像または音声の出力が行われる。
【００２２】
また上記目的を達成するために本発明の放送受信装置は、前記リスト作成部により作成された前記ネットコンテンツリストの中から、前記広域通信網接続機能により取得するのを許可／禁止する前記ネットコンテンツの指定を受け付け、該指定において取得を禁止された前記ネットコンテンツを取得対象外とするよう前記選局制御部に指示するチャンネル設定部を備える。
【００２３】
この構成によると、放送受信装置は、リスト作成部により作成されたコンテンツリストの中から取得するのを許可／禁止するネットコンテンツの指定を受け付けるチャンネル設定部を備える。チャンネル設定部は、取得禁止に指定されたネットコンテンツを取得対象外とするよう、選局制御部に指示する。これにより、取得可能なネットコンテンツの数が比較的多い場合において、選択操作の操作性が低下するのを回避できる。
【００２４】
また上記目的を達成するために本発明の放送受信装置は、前記コンテンツ判別部が、前記ネットコンテンツの管理情報が記録されている管理サーバより、前記ネットコンテンツが前記テレビコンテンツと同様の再生形態を有するか否かを示すフラグ情報を取得し、前記フラグ情報に基づいて前記ネットコンテンツの判別を行う。
【００２５】
この構成によると、コンテンツ判別部は、ネットコンテンツの管理情報が記録されている管理サーバより、ネットコンテンツがテレビコンテンツと同様の再生形態を有するか否かを示すフラグ情報を取得する。そしてこのフラグ情報を参照することにより、各ネットコンテンツの再生形態の判別を行う。
【００２６】
また上記目的を達成するために本発明の放送受信装置は、前記コンテンツ判別部が、前記ネットコンテンツを配信する配信サーバから提供される前記ネットコンテンツの管理情報に基づいて前記ネットコンテンツの判別を行う。
【００２７】
この構成によると、コンテンツ判別部は、ネットコンテンツを配信する配信サーバから提供されるネットコンテンツの管理情報を参照することにより、各ネットコンテンツの再生形態の判別を行う。
【００２８】
また上記目的を達成するために本発明の放送受信装置は、前記コンテンツ判別部が、一または複数のコンテンツが継続的に再生される再生形態を有する前記ネットコンテンツを、前記テレビコンテンツと同様の再生形態により再生される前記ネットコンテンツであると判別する。
【００２９】
この構成によると、コンテンツ判別部は、一または複数のコンテンツが継続的に再生される再生形態を有するネットコンテンツを、テレビコンテンツと同様の再生形態であると判別する。
【発明の効果】
【００３０】
本発明の放送受信装置は、テレビコンテンツと同様の再生形態を備えるネットコンテンツを判別し、同様の再生形態であるネットコンテンツのみをテレビコンテンツと同列に扱う。これにより、テレビコンテンツとネットコンテンツとを統合する場合において、再生形態が異なるコンテンツが混在するのを回避することができる。このため、チャンネル選局操作等において、ユーザに混乱が生じる確率を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の一実施形態に係る放送受信装置の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る放送受信装置の機能部の構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るチャンネルリストを示したテーブル図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る統合コンテンツリストを示したテーブル図である。
【図５】本発明の一実施形態に係るネットコンテンツリストを示したテーブル図である。
【図６】本発明の一実施形態に係るＯＳＤ表示画面を示した画面図である。
【図７】本発明の一実施形態に係るＯＳＤ表示画面を示した画面図である。
【図８】本発明の一実施形態に係るチャンネル設定画面を示した画面図である。
【図９】本発明の一実施形態に係るチャンネル設定処理を示したフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
以下に本発明の一実施形態を、図面を参照しつつ説明する。なお、ここで示す実施形態は一例であり、本発明はここに示す実施形態に限定されるものではない。
【００３３】
〈１．内部構成について〉
図１は、本発明の一実施形態に係るＩＰテレビ１００（＝放送受信装置）を示す構成図である。なお本実施形態のＩＰテレビ１００は、北米仕様のデジタルテレビ受信機を例に説明を行う。ただしこれ以外の放送受信装置、例えばセットトップボックス等において本発明を実施する形態でもよい。
【００３４】
図１において、放送受信回線２００は、地上波やケーブルテレビ等のテレビ放送波を入力するためのものであり、アナログ放送やデジタル放送の受信に用いられる。また広域通信網３００は、インターネット等のネットワークサービスが提供されている通信網を示している。
【００３５】
ＩＰテレビ１００は少なくとも、テレビ放送波入力端子１と、チューナ２と、復調回路３と、オーディオデコーダ４と、ビデオデコーダ５と、Ethernet（登録商標）入力端子６と、ＰＨＹ回路７と、ＭＡＣ回路８と、ビデオデコーダ９と、オーディオデコーダ１０と、スイッチ１１と、ビデオ後処理回路１２と、ＯＳＤ回路１３（＝画像生成部）と、ディスプレイ１４（＝表示部）と、スイッチ１５と、オーディオ後処理回路１６と、オーディオアンプ１７と、スピーカ１８及び１９（＝音声出力部）と、ＣＰＵ２０と、メモリ２１と、リモコン信号受信回路２２と、リモコン２３（＝操作部）とを備えている。
【００３６】
テレビ放送波入力端子１は、地上波テレビ放送やケーブルテレビ放送などのテレビ放送波を入力して、チューナ２に供給する。テレビ放送波入力端子１が入力するテレビ放送波にはアナログチャンネルとデジタルチャンネルが含まれる。
【００３７】
チューナ２は、ＲＦ信号フォーマットの選択チャンネルのテレビ放送波を特定周波数のＩＦ信号にダウンコンバートする。復調回路３は、チューナ２から受け取ったＩＦ信号を復調し、その復調信号をビデオ信号及びオーディオ信号に分離して出力する。
【００３８】
なお復調回路３は、チューナ２より与えられるＩＦ信号にデジタル放送信号が含まれている場合に、ＭＰＥＧ２信号の生成を行う。この際、ＰＳＩＰ（Program and System Information Protocol）といった付加情報の取得を行う。
【００３９】
付加情報には、番組の名称を含むＥＩＴ（Event Information Table）等が存在する。復調回路３は取得したこれらの付加情報を、ＣＰＵ２０に与える。
【００４０】
オーディオデコーダ４は、復調回路３から受け取ったオーディオ信号をデコード処理してベースバンドのオーディオ信号を出力する。なおアナログ放送の場合とデジタル放送の場合ではデコード処理の内容が異なるため、オーディオデコーダ４は、アナログ放送用のデコード回路とデジタル放送用のデコード回路の両方を内蔵する。
【００４１】
具体的には、オーディオデコーダ４は、アナログ放送の場合には復調回路３から受け取ったオーディオ信号をステレオ音声信号として出力し、デジタル放送の場合にはDolby Digital信号をデコードしてステレオ音声信号を出力する。
【００４２】
ビデオデコーダ５は、復調回路３から受け取ったビデオ信号をデコード処理し、デコード処理されたビデオ信号を出力する。なおアナログ放送の場合とデジタル放送の場合ではデコード処理の内容が異なるため、ビデオデコーダ５は、オーディオデコーダ４と同様に、アナログ放送用のデコード回路とデジタル放送用のデコード回路の両方を内蔵する。
【００４３】
具体的には、ビデオデコーダ５は、アナログ放送の場合にはＮＴＳＣ信号をデコード処理して分離された輝度信号（＝Ｙ信号）と色信号（＝Ｃ信号）を出力する。デジタル放送の場合には北米仕様のＭＰＥＧ２信号をデコード処理してＹ信号とＣ信号を出力する。なお、以上に説明したテレビ放送波入力端子１〜ビデオデコーダ５により、ＩＰテレビ１００はテレビ放送受信機能を実現することが可能である。
【００４４】
Ethernet（登録商標）入力端子６は、広域通信網３００と接続するための端子であって、広域通信網３００を経由して取得することができるネットコンテンツを入力する。Ethernet（登録商標）入力端子６に入力されたネットコンテンツは、Ethernet（登録商標）の物理層を処理するためのＰＨＹ回路７を経て、Ethernet（登録商標）のＭＡＣ層を処理するためのＭＡＣ回路８において処理されたのち、圧縮ビデオ信号と圧縮オーディオ信号に分離される。
【００４５】
ビデオデコーダ９は、ＭＡＣ回路８から受け取った圧縮ビデオ信号をデコード処理してＹ信号とＣ信号を出力するための回路であって、ビデオ圧縮フォーマット（例えばＨ．２６４）に応じたデコード処理を行う。
【００４６】
オーディオデコーダ１０は、ＭＡＣ回路８から受け取った圧縮オーディオ信号をデコード処理してステレオ音声信号を出力するための回路であって、オーディオ圧縮フォーマット（例えばＭＰ３）に応じたデコード処理を行う。なお、以上に説明したEthernet（登録商標）入力端子６〜オーディオデコーダ１０により、ＩＰテレビ１００は広域網通信機能を実現することが可能である。
【００４７】
スイッチ１１は、ビデオデコーダ５から出力されるビデオ信号（＝Ｙ信号、Ｃ信号）と、ビデオデコーダ９から出力されるビデオ信号（＝Ｙ信号、Ｃ信号）とを択一的に選択してビデオ後処理回路１２に入力する。
【００４８】
ビデオ後処理回路１２は、スイッチ１１から受け取ったビデオ信号の画質調整やスケーリングなどの処理を行う。ＯＳＤ回路１３は、ビデオ後処理回路１２から受け取ったビデオ信号に必要に応じてＯＳＤ信号を多重してディスプレイ１４に出力する。ディスプレイ１４は、ＯＳＤ回路１３から受け取った信号に基づく画像を表示する。
【００４９】
スイッチ１５は、オーディオデコーダ４から出力されるオーディオ信号（＝ステレオ音声信号）と、オーディオデコーダ１０から出力されるオーディオ信号（＝ステレオ音声信号）とを択一的に選択してオーディオ後処理回路１６に入力する。
【００５０】
オーディオ後処理回路１６は、スイッチ１５から受け取ったオーディオ信号の音質調整やボリューム調整を行う。オーディオアンプ１７は、オーディオ後処理回路１６から受け取ったオーディオ信号を増幅して出力する。
【００５１】
スピーカ１８はオーディオアンプ１７から受け取った左用音声信号を音声に変換する。スピーカ１９はオーディオアンプ１７から受け取った右用音声信号を音声に変換する。
【００５２】
以上の構成において、２つのスイッチ１１及びスイッチ１５を同期させて切り替えることにより、テレビ放送から取得したテレビコンテンツの出力と、インターネットから取得したネットコンテンツの出力とを切り替えることができる。
【００５３】
すなわち、スイッチ１１がビデオデコーダ５から出力されるビデオ信号を選択し、スイッチ１５がオーディオデコーダ４から出力されるオーディオ信号を選択した場合、ユーザはテレビコンテンツを視聴することとなる。
【００５４】
逆にスイッチ１１がビデオデコーダ９から出力されるビデオ信号を選択し、スイッチ１５がオーディオデコーダ１０から出力されるオーディオ信号を選択した場合、ユーザはネットコンテンツを視聴することとなる。
【００５５】
ＣＰＵ２０は、図１に示すＩＰテレビ１００全体のソフトウェア制御を行う。またＣＰＵ２０は、ＣＰＵ２０に含まれる演算処理装置上で所定のプログラムを実行することにより実現される機能部として、コンテンツ判別部２０ａ〜選局制御部２０ｄ（図２）を備えている。なお、各機能部の詳細については後述する。
【００５６】
メモリ２１は、ＩＰテレビ１００が保持する各種データを一時的に記録する媒体である。例えばメモリ２１は、制御部１１によって各種制御処理が行われる際の処理データや、ユーザから受けた指示命令等を一時的に記録するためのバッファメモリとして用いられる。
【００５７】
リモコン信号受信回路２２は、リモコン２３から送信されるリモコン信号を受信し、このリモコン信号を制御信号に変換してＣＰＵ２０に供給する。これによりユーザは、リモコン２３に含まれるテンキーやチャンネル選択キー等を用いて、選局操作や各種設定操作等を実施することが可能である。
〈２．機能部の構成について〉
【００５８】
ここで、本発明に係るＩＰテレビ１００における選局制御処理やチャンネル設定処理を実施するための各機能部の関係を、図２の機能ブロック図を用いながら説明する。
【００５９】
図２に示すように本発明の選局制御処理やチャンネル設定処理は少なくとも、ＣＰＵ２０が備えるコンテンツ判別部２０ａ、リスト作成部２０ｂ、チャンネル設定部２０ｃ、及び選局制御部２０ｄにより実施される。
【００６０】
コンテンツ判別部２０ａは、広域通信網３００を経由して取得することが可能なネットコンテンツの中から、テレビコンテンツと同様の再生形態を有するネットコンテンツを判別する。なお本実施形態では一例として、コンテンツが連続、または繰り返し再生されるとともに、コンテンツ選択後の追加操作が不要である再生形態を、テレビ放送と同様の再生形態とみなすものとする。
【００６１】
この判別のために、予めネットコンテンツの管理情報を格納するデータベース（以下、「ネットコンテンツＤＢ」という）を所定の管理サーバに構築し、さらにテレビコンテンツと同様の再生形態を有するか否かを示す識別子（＝フラグ情報）を、ネットコンテンツＤＢに登録しておくものとする。
【００６２】
或いは、テレビチャンネルと同様の特徴を有するかどうかの判別を、コンテンツプロバイダサーバ（＝配信サーバ）より提供されるメタデータ（＝ネットコンテンツの管理情報）に基づいて行う形態でもよい。なおメタデータには、例えばコンテンツの名称や再生時間、上記の識別子等を含んでいるものとする。
【００６３】
この場合、取得されたメタデータは、ＭＡＣ回路８からＣＰＵ２０、ひいてはコンテンツ判別部２０ａへ引き渡される。これを受けたコンテンツ判別部２０ａは、メタデータの中に含まれる識別子が有効に設定されているか否かを判別する。そして有効に設定されている場合に、テレビコンテンツと同様の再生形態のネットコンテンツであると判別する。
【００６４】
なおネットコンテンツの再生形態や種別は、予め既知である場合もある。予め既知である場合とは、例えば、ある特定のサービスプロバイダのコンテンツが全て共通の再生形態を有する場合である。この場合、サービスプロバイダ毎の再生形態を示す情報を予めメモリ２１等に記録しておき、これを参照することにより判別を行う形態でもよい。
【００６５】
リスト作成部２０ｂは、放送受信回線２００から入力されたテレビ信号に含まれる有効なチャンネルを検出するために、チャンネルサーチを実行する。具体的にはチューナ２を制御し、チャンネル周波数を順に変更して有効な信号が存在するかどうかを検出することにより、チャンネルサーチを行う。
【００６６】
これにより、図３に示すテレビ用のチャンネルリストが作成される。チャンネルリストに含まれるチャンネルは、リモコン２３に含まれるテンキーやチャンネル上下キーにより選択可能である。またリモコン２３に含まれるＥＰＧ表示キーを押下することにより、チャンネルリストの一覧画面が表示される。
【００６７】
リスト作成部２０ｂは、上述のコンテンツ判別部２０ａによりテレビコンテンツと同様の再生形態を有すると判別されたネットコンテンツに、仮想的なチャンネル番号を付加する。そして上記のチャンネルリストに仮想チャンネル番号を含めた、統合コンテンツリスト（図４）を生成する。生成された統合コンテンツリストは、ＯＳＤ回路１３によりディスプレイ１４に表示可能である。
【００６８】
なお本実施形態の統合コンテンツリストは少なくとも、チャンネル番号、放送局／コンテンツ名、ＴＹＰＥ、及びＵＲＬを含むように構成されている。チャンネル番号はテレビコンテンツに割り振られたチャンネル番号、及びネットコンテンツに割り振られた仮想チャンネル番号を示す項目である。放送局／コンテンツ名は、各コンテンツの配信元、またはコンテンツ名を示す項目である。
【００６９】
ＴＹＰＥは、コンテンツがテレビコンテンツ（＝ＴＶ）であるか、ネットコンテンツ（＝ＷＥＢ）であるかを示す項目である。ＵＲＬは、ネットコンテンツを配信しているコンテンツプロバイダサーバのＵＲＬを示す項目である。
【００７０】
統合コンテンツリストの生成は、図５に示すネットコンテンツリストを用いて行われる。ネットコンテンツリストは、予めコンテンツプロバイダ、またはシステム管理者等により生成されて、ネットコンテンツＤＢに格納されているものとする。
【００７１】
例えば図４に示す統合コンテンツリストは、図５に示されているネットコンテンツリストから、識別子にチェックマークが付いているネットコンテンツ、つまり有効に設定されているネットコンテンツを抽出し、仮想チャンネル番号を割り振った後、図３のテレビ用のチャンネルリストに追加して作成されたものである。
【００７２】
図５における識別子とは、テレビチャンネルと同様の再生形態を有するか否かを示すためのフラグ情報であり、チェックマークが付いている場合に、同様の特徴を有することを意味する。またコンテンツタイプとは、コンテンツの種類を示す。またコンテンツ名は、そのコンテンツの名称を示す。またＵＲＬは、そのコンテンツを配信しているコンテンツプロバイダサーバのＵＲＬを示す。
【００７３】
図中の識別子に図５の例では、IRadio（＝インターネットラジオ）、Web Camera、ITV（＝インターネットテレビ）が、テレビチャンネルと同様の再生形態を有することが示されている。
【００７４】
すなわちこれらのコンテンツは、短時間で再生終了するのではなく、継続的にコンテンツが再生され続け、さらにコンテンツ選択後の追加操作が不要なものである。ただし上記の例はあくまでも一例であって、必ずしもこれらがテレビチャンネルと同様の特徴を有する、またはＶＯＤがテレビチャンネルと同様の特徴を有しないということを意図するものではない。
【００７５】
なお統合コンテンツリストにおいて各ネットコンテンツには、テレビコンテンツで使われる可能性のない番号が割り振られる。図４の例では、５００以降の番号が割り振られている。また、統合コンテンツリストに含まれるネットコンテンツはテレビコンテンツと同様に、リモコンのチャンネル上下キーや数字キーなどで選択可能である。
【００７６】
選択されると、表示チャンネルが切り替わるとともに、図６及び図７に示すように、チャンネル情報がＯＳＤ画像５１で一定時間だけ表示される。ここでは一例としてチャンネル番号と放送局名（ネットコンテンツの場合はコンテンツ名）をＯＳＤ画像５１として表示している。
【００７７】
チャンネル設定部２０ｃは、統合コンテンツリストに含まれる任意のチャンネルを、選局対象とするか否かの設定をユーザより受け付ける。図８は、この設定を受け付けるためのチャンネル設定画面の一例を示した画面図である。図８においてチェックマークが付加されているチャンネルは選局対象となり、チェックマークが付加されていないチャンネルは選局対象外となる。
【００７８】
ユーザはメニュー内のカーソル（図中のグレーのＢＯＸ）を移動させ、選択キーを押すことにより、チェックマークの付加操作を行うことができる。図の例では、ＣＨ９とＣＨ５０３にチェックマークがないため、この２つのチャンネルは選局対象外となる。選局対象外とされたチャンネルは、統合コンテンツリストの表示画面においても表示されない。
【００７９】
選局制御部２０ｄは、統合コンテンツリストに含まれるチャンネル番号の指定を受け付け、指定されたチャンネル番号に対応するテレビコンテンツまたはネットコンテンツを取得して出力するための制御を行う。
【００８０】
具体的には、統合コンテンツリストを示す画像をＯＳＤ回路１３により生成してディスプレイ１４に表示する。そして表示された画像に示されているチャンネル番号の選択指示を、リモコン２３により受け付ける。
【００８１】
テレビコンテンツのチャンネルが選択された場合、該当するテレビコンテンツを選局するようチューナ２の制御を行う。ネットコンテンツのチャンネルが選択された場合に、Ethernet（登録商標）プロトコル制御によりＭＡＣ８、ＰＨＹ７を介して該当するＵＲＬにアクセスし、該当ネットコンテンツを取得し、再生する。
【００８２】
また選局制御部２０ｄは、上述のチャンネル設定部２０ｃが受け付けた設定に基づき、チェックマークが付加されていないチャンネルを選局対象外とするよう制御する。例えばＣＨ５０２が選局されている状態でチャンネル上下キーの下キーが押下された場合、次のチャンネルであるＣＨ５０３が選局対象とされているか否かを判定する。
【００８３】
図８の例では選局対象外とされているため、さらに次のＣＨ５０４に対して判定が行われる。ＣＨ５０４は選局対象に設定されているため、ＣＨ５０４が選局される。つまりＣＨ５０３はスキップされることとなる。
〈３．チャンネル設定処理について〉
【００８４】
ここで、本発明の一実施形態に係るＩＰテレビ１００によるチャンネル設定処理を、図９のフロー図を用いながら説明する。
【００８５】
図９は、本発明の一実施形態に係るチャンネル設定処理の処理フローを示したフローチャートである。図９に示す処理は、ＩＰテレビ１００の電源が起動された場合に開始される。
【００８６】
本処理の開始後、リスト作成部２０ｂはステップＳ１１０において、今回の電源起動が初回電源起動であるか否かを判定する。なお初回電源起動とは、工場出荷後やリセット操作による初期化後に初めて行われる起動を指すものとする。初回電源起動ではない場合、後述するステップＳ１３０へ移行する。
【００８７】
初回電源起動である場合、リスト作成部２０ｂはステップＳ１２０において、受信可能なテレビチャンネルを判別するチャンネルサーチを行う。そして受信可能なテレビチャンネルを示したチャンネルリスト（図３）を作成する。
【００８８】
次にリスト作成部２０ｂはステップＳ１３０において、Ethernet（登録商標）入力端子６〜ＭＡＣ回路８によるインターネット接続の実施が検知されたか否かを判定する。検知されていない場合、再びステップＳ１３０に移行し、所定時間毎にインターネット接続検知の判定を行う。なおステップＳ１３０を所定回数実行してもインターネット接続が検知されなかった場合、本処理を終了する形態でもよい。
【００８９】
インターネット接続が検知された場合、リスト作成部２０ｂはステップＳ１４０において、ネットコンテンツＤＢへのアクセスを行う。なおネットコンテンツＤＢが格納されているサーバのＩＰアドレス等は、予めメモリ２１に記録されているものとする。或いは、ユーザよりＩＰアドレス等の指定を受け付ける形態でもよい。
【００９０】
次にリスト作成部２０ｂはステップＳ１５０において、今回実施したネットコンテンツＤＢへのアクセスが、初回アクセスであるか否かの判定を行う。
【００９１】
初回アクセスである場合、コンテンツ判別部２０ａはステップＳ１６０において、ネットコンテンツＤＢに含まれる全てのネットコンテンツの中から、テレビコンテンツと同様の再生形態を有するネットコンテンツを判別する。例えば図５に示す識別子の項目を参照し、識別子が有効に設定されているネットコンテンツを判別する。
【００９２】
この判別結果に基づいてリスト作成部２０ｂは、テレビコンテンツと同様の再生形態を有するネットコンテンツのメタデータをダウンロードする。なおこの時点ではネットコンテンツそのものはダウンロードせず、メタデータのみをダウンロードする。
【００９３】
そして上記で判別したネットコンテンツに対して、仮想的なチャンネル番号を割り当て、統合コンテンツリスト（図４）を作成し、メモリ２１に記録する。統合コンテンツリストの作成が完了すると、本処理を終了する。
【００９４】
ステップＳ１５０に戻って説明を行うと、ステップＳ１５０において初回アクセスではないと判定された場合、コンテンツ判別部２０ａはステップＳ１８０において、ネットコンテンツＤＢが更新されているか否かを判別する。つまり、前回アクセス時の内容と差異があるか否かを判定する。
【００９５】
この判定は例えば、ネットコンテンツＤＢの最終更新日時を参照して行う形態でもよいし、ネットコンテンツＤＢの内容の一部または全部をメモリ２１に記録しておき、これを比較して行う形態でもよい。
【００９６】
ネットコンテンツＤＢが更新されていない場合、本処理を終了する。ネットコンテンツＤＢが更新されている場合、更新されたネットコンテンツＤＢの内容に基づき、統合コンテンツリストに含まれるネットコンテンツの追加／削除を行う。なおこれに伴い、追加／削除されたネットコンテンツに対するチャンネル番号の割り振りも再度行う。そして更新した統合コンテンツリストをメモリ２１に記録した後、本処理を終了する。
【００９７】
以上に説明した本実施形態によれば、テレビコンテンツと同様の再生形態を有するネットコンテンツを判別し、このネットコンテンツに仮想チャンネル番号を割り当てる。そしてテレビチャンネルと仮想チャンネルとを統合した統合コンテンツリストを生成し、選局操作を受け付ける。
【００９８】
これにより、テレビコンテンツとネットコンテンツとを統合した統合コンテンツリストにおいて、再生形態が異なるコンテンツが混在するのを回避することができる。このため、チャンネル選局操作等において、ユーザに混乱が生じる確率を低減することができる。
【００９９】
また、ネットコンテンツの数が比較的多い場合において、選局対象とするネットコンテンツをチャンネル設定部２０ｃにより限定できるため、選局操作の操作性が低下するのを回避することができる。
［その他の実施の形態］
【０１００】
以上、好ましい実施の形態及び実施例をあげて本発明を説明したが、本発明は必ずしも上記実施の形態に限定されるものではなく、その技術的思想の範囲内において様々に変形して実施することができる。
【０１０１】
従って本発明は、以下の形態にも適用可能である。
【０１０２】
（Ａ）上記実施形態では、本発明の選局制御処理及びチャンネル設定処理を実施する放送受信装置として北米仕様のＩＰテレビ１００を例にあげているが、広域通信網３００に接続する機能を有するこれ以外の放送受信装置において本発明を実施する形態でもよい。例えばハードディスクレコーダや光ディスク装置、或いは放送受信機能を備えたパーソナルコンピュータ等において実施する形態であってもよい。
【０１０３】
（Ｂ）上記実施形態では、本発明の選局制御処理及びチャンネル設定処理に関わる各機能部が、マイクロプロセッサ等の演算処理装置上でプログラムを実行することにより実現されているが、これら機能部が複数の回路により実現される形態でもよい。
【０１０４】
（Ｃ）上記実施形態では、テレビ用のチャンネルリストとネットコンテンツリストとを統合することにより統合コンテンツリストを作成しているが、必ずしもこの統合コンテンツリストを作成する必要はない。例えば、テレビと同様の再生形態を有するネットコンテンツのみを示すコンテンツリストを生成し、このコンテンツリストをＯＳＤ回路１３によりディスプレイ１４に表示して、選局操作を受け付ける形態でもよい。
【０１０５】
（Ｄ）上記実施形態では、ネットコンテンツＤＢがネットワーク上に存在する所定のサーバに格納されている形態を例に説明を行っているが、ＩＰテレビ１００が、このネットコンテンツＤＢをその内部に構築する機能を備える形態でもよい。この場合、例えば予め定められた複数のコンテンツプロバイダサーバに対してＣＰＵ２０が定期的にアクセスを行い、取得可能なネットコンテンツに関するメタデータを取得する。そしてハードディスク（不図示）等の記録媒体にネットコンテンツＤＢを構築し、このメタデータを登録することにより、ネットコンテンツの管理を行う形態でもよい。
【０１０６】
（Ｅ）また上記に関連して、各コンテンツプロバイダサーバにネットコンテンツが登録されたことを相互通信により検知し、新規登録されたネットコンテンツのメタデータを取得するとともに、その再生形態を判別する形態でもよい。
【０１０７】
（Ｆ）上記実施形態では、図９に示す処理フローをＩＰテレビ１００の電源起動時に開始しているが、ユーザ操作により任意のタイミングで開始できるようにする形態でもよい。例えば、リモコン２３に専用キーを設け、ユーザがその専用キーを操作することで、図９に示す処理フローを開始するようにしてもよい。または、所定時間毎に図９に示す処理フローを実施する形態でもよい。
【０１０８】
（Ｇ）上記実施形態では、アナログ放送及びデジタル放送を受信、再生可能なＩＰテレビ１００について説明したが、アナログ放送及びデジタル放送のいずれか一方のみを受信、再生可能な放送受信装置にも本発明を適用することができる。
【０１０９】
（Ｈ）上記実施形態では、テレビコンテンツと統合するコンテンツとしてネットコンテンツを例に説明を行っているが、インターネット以外の広域通信網から取得可能なコンテンツであり、且つテレビコンテンツと同じ再生形態を有するコンテンツを用いて、統合コンテンツリストを生成する形態でもよい。
【符号の説明】
【０１１０】
１００    ＩＰテレビ（放送受信装置）
１        テレビ放送波入力端子
２        チューナ
３        復調回路
４        オーディオデコーダ
５        ビデオデコーダ
６        Ethernet（登録商標）入力端子
７        ＰＨＹ回路
８        ＭＡＣ回路
９        ビデオデコーダ
１０      オーディオデコーダ
１１      スイッチ
１２      ビデオ後処理回路
１３      ＯＳＤ回路（画像生成部）
１４      ディスプレイ（表示部）
１５      スイッチ
１６      オーディオ後処理回路
１７      オーディオアンプ
１８、１９  スピーカ（音声出力部）
２０      ＣＰＵ
２０ａ    コンテンツ判別部
２０ｂ    リスト作成部
２０ｃ    チャンネル設定部
２０ｄ    選局制御部
２１      メモリ
２２      リモコン信号受信回路
２３      リモコン（操作部）
２００    放送受信回線
３００    広域通信網
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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