(57)【要約】【課題】冷凍サイクルの凝縮部から冷蔵庫の外部へ効率よく放熱することが可能であって、容易にリサイクルすることが可能な冷蔵庫を提供する。【解決手段】冷蔵庫１は、断熱箱体１００と冷媒配管２１０と圧縮器２２０と凝縮器２３０とを備える。圧縮器２２０は、冷媒配管２１０内を流通する冷媒を圧縮する。凝縮器２３０は、冷媒配管２１０の一部を含み、圧縮器２２０で圧縮された冷媒を凝縮する。断熱箱体１００は、外箱１１０と、外箱１１０の内側に配置される内箱１２０と、外箱１１０と内箱１２０との間に配置される断熱材１３０とを含む。外箱１１０は、外側に凸面１１３が形成され内側に凹面１１２が形成されるように湾曲された湾曲部１１１を有する。凝縮器２３０に含まれる冷媒配管２１０の少なくとも一部は、湾曲部１１１の凹面１１２に密着するように配置されている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
断熱箱体と、
前記断熱箱体の内部を冷却するための冷媒を流通させる冷媒配管と、
前記冷媒配管内を流通する冷媒を圧縮する圧縮部と、
前記冷媒配管の一部を含み、前記圧縮部で圧縮された冷媒を凝縮する凝縮部とを備え、
前記断熱箱体は、外箱と、前記外箱の内側に配置される内箱と、前記外箱と前記内箱との間に配置される断熱材とを含み、
前記外箱は、外側に凸面が形成され内側に凹面が形成されるように湾曲された湾曲部を有し、
前記凝縮部に含まれる前記冷媒配管の少なくとも一部は、前記湾曲部の凹面に密着するように配置されている、冷蔵庫。
【請求項２】
前記湾曲部の凹面は、前記冷媒配管において前記湾曲部の凹面に密着する部分の形状と同じ形状に形成されている、請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記冷媒配管の径に沿う方向における前記湾曲部の幅は、前記冷媒配管が前記湾曲部の凹面に密着する部分における前記外箱の表面に沿う方向の前記冷媒配管の径と同じ大きさである、請求項２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記湾曲部の凹面においては、前記外箱の内側の表面からの深さは、前記冷媒配管が前記湾曲部の凹面に密着する部分における前記外箱の表面に直交する方向の前記冷媒配管の径と同じ大きさである、請求項３に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記外箱は、複数の前記湾曲部を有し、
前記複数の湾曲部は、一定の間隔で一つの方向に沿って配置されている、請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、家庭用冷蔵庫は、冷蔵庫の全体を覆う断熱箱体と、断熱箱体に形成された開口部を開放または閉塞可能に覆う扉と、冷凍サイクルを構成する各部品等によって構成されている。断熱箱体は、鋼板製の外箱および合成樹脂製の内箱と、外箱と内箱との間に充填された断熱材により構成されている。断熱箱体の内部には、冷却対象物を格納する貯蔵室と、冷凍サイクル構成部品の一部を格納する機械室が形成されている。冷蔵庫の扉は、貯蔵室を開閉するように設けられている。
【０００３】
冷蔵庫の冷凍サイクルは、冷媒を圧縮して、冷媒に冷凍サイクル内を循環させる圧縮器と、冷媒から庫外への放熱を行い、冷媒を凝縮させる凝縮器と、冷媒の膨張行程を担うキャピラリーチューブと、冷媒を蒸発させて庫内の冷却を行う蒸発器と、これらの部材を接続する冷媒配管等によって構成されている。
【０００４】
冷凍サイクルを構成する部材のうち、凝縮器は、放熱板と防露パイプと放熱器等を組み合わせて構成される。放熱板は、外箱を構成する鋼板の内側に冷媒配管を接触させて構成されるものである。防露パイプは、断熱箱体と扉の接触部近傍の結露を防止するためのものである。放熱器は、貯蔵室以外の空きスペースに設置されるものである。
【０００５】
従来、家庭用冷蔵庫には、冷凍サイクルにおける冷媒の凝縮行程の一部を、外箱の内側に冷媒配管を密着させて構成した放熱板によって担うものがある。
【０００６】
例えば、特開２００３−１３０５３０号公報（特許文献１）に記載の冷蔵庫では、凝縮器を兼ねた放熱パイプは冷蔵庫の外箱背面の背面板に配設されている。この冷蔵庫では、放熱パイプは、外箱背面の発泡断熱材の中に埋設されている。
【０００７】
図５は、従来の冷蔵庫における凝縮器の放熱板の断面を示す図である。
【０００８】
図５に示すように、従来の冷蔵庫では、外箱９１０と内箱９２０との間に断熱材９３０が充填されて断熱箱体が形成されている。凝縮器のうちの放熱板９００は、外箱９１０の内側表面上に冷媒配管９４０が密着するように配置されて構成されている。冷媒配管９４０は、熱伝導率の高い金属テープ９５０等を用いて外箱９１０の内側に固定されている。
【０００９】
冷蔵庫において、断熱箱体の周壁面のうち、冷却対象物を出し入れするための開口部が形成される前面側の壁面以外の壁面であれば、上述のようにして冷媒配管９４０を外箱９１０の内側に固定して、放熱板９００を構成することができる。このようにすることにより、外箱９１０に接触する冷媒配管９４０の面積をより広くして、冷媒配管９４０の放熱面積をより大きくすることができる。このように、冷媒配管９４０を外箱９１０の内側表面上に密着させて放熱板９００を構成する方法は、従来、多く採用されている。
【００１０】
しかし、図５に示すように、外箱９１０を構成する鋼板と冷媒配管９４０とは、ほぼ線接触しかしていない。外箱９１０を構成する鋼板と冷媒配管９４０とが線接触しかしていない場合には、冷媒配管９４０中の冷媒の熱は、放熱板９００を介して効率的に冷蔵庫の外部に放出されているとはいえない。冷媒の熱が冷蔵庫の外部に効率よく放出されない場合には、冷媒配管９４０から冷蔵庫内への熱侵入量が大きくなる。
【００１１】
そこで、例えば、実開昭５９−１８４０７９号公報（特許文献２）に記載の冷蔵庫では、凝縮器用パイプを偏平状に形成して、凝縮器用パイプを外箱の内側表面に面接触させている。凝縮用パイプを外箱の内側表面に面接触させることにより、外箱に接触する凝縮用パイプの面積を大きくしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】特開２００３−１３０５３０号公報
【特許文献２】実開昭５９−１８４０７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
しかしながら、特開２００３−１３０５３０号公報（特許文献１）に記載の冷蔵庫や実開昭５９−１８４０７９号公報（特許文献２）に記載の冷蔵庫など、従来の冷蔵庫の放熱板では、外箱の内側表面に密着するように設置された冷媒配管（凝縮用パイプ）によって、外箱の内側に凹凸が生じる。外箱と、外箱の内側に配置される内箱との間には断熱材が充填されるので、外箱の内側に凹凸があると、冷蔵庫を廃棄して解体する時に、外箱と断熱材との剥離がしにくくなる。外箱と断熱材との剥離がしにくくなると、冷蔵庫のリサイクル性が低くなる。
【００１４】
そこで、この発明の目的は、冷凍サイクルの凝縮部から冷蔵庫の外部へ効率よく放熱することが可能であって、容易にリサイクルすることが可能な冷蔵庫を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
この発明に従った冷蔵庫は、断熱箱体と、冷媒配管と、圧縮部と、凝縮部とを備える。冷媒配管は、断熱箱体の内部を冷却するための冷媒を流通させるものである。圧縮部は、冷媒配管内を流通する冷媒を圧縮するものである。凝縮部は、冷媒配管の一部を含み、圧縮部で圧縮された冷媒を凝縮するものである。
【００１６】
断熱箱体は、外箱と、外箱の内側に配置される内箱と、外箱と内箱との間に配置される断熱材とを含む。外箱は、外側に凸面が形成され内側に凹面が形成されるように湾曲された湾曲部を有する。凝縮部に含まれる冷媒配管の少なくとも一部は、湾曲部の凹面に密着するように配置されている。
【００１７】
外箱が、外側に凸面が形成され内側に凹面が形成されるように湾曲された湾曲部を有し、冷媒配管の少なくとも一部が湾曲部の凹面に密着するように配置されることによって、冷媒配管が外箱の平坦な内表面上に配置される場合と比較して、外箱の内側表面上に突出する冷媒配管の高さを低くすることができる。すなわち、外箱の内側表面上の冷媒配管によって形成される凹凸を小さくすることができる。外箱の内側表面上に形成される凹凸を小さくすることによって、断熱箱体を解体するときに、外箱と内箱との間に配置される断熱材を外箱と冷媒配管から剥離しやすくなる。このようにすることにより、冷蔵庫のリサイクルを容易にすることが可能になる。
【００１８】
また、外箱が、外側に凸面が形成され内側に凹面が形成されるように湾曲された湾曲部を有し、冷媒配管の少なくとも一部が湾曲部の凹面に密着するように配置されることによって、冷媒配管が外箱の平坦な表面上に配置される場合と比較して、外箱と冷媒配管との接触面積を大きくすることができる。外箱と冷媒配管との接触面積を大きくすることによって、冷媒配管から外箱を通して冷蔵庫の外部に放熱するときの放熱効率を高めることができる。
【００１９】
また、外箱が湾曲部を有することによって、湾曲部を有しない場合と比較して、外箱の表面積が大きくなる。外箱の表面積を大きくすることによって、より放熱効率を向上させることができる。
【００２０】
さらに、冷蔵庫を室内に設置するときに、室内の壁面に接触させて配置しても、壁面と湾曲部の凸面とが接触するので、外箱の外側表面の全体と壁面とが密着しない。すなわち、外箱と壁面との間に空間が形成される。このようにすることにより、冷蔵庫を室内の壁面に接触させて配置する場合であっても、凝縮部からの放熱効率を保つことができる。
【００２１】
放熱効率を高めることによって、放熱板の面積を小さくしても放熱効率を保つことができる。また、冷媒配管の長さを短くすることができる。冷媒配管の長さを短くすることによって、冷蔵庫のリサイクルをより容易に行うことができるようになる。
【００２２】
このようにすることにより、冷凍サイクルの凝縮部から冷蔵庫の外部へ効率よく放熱することが可能であって、容易にリサイクルすることが可能な冷蔵庫を提供することができる。
【００２３】
この発明に従った冷蔵庫においては、湾曲部の凹面は、冷媒配管において湾曲部の凹面に密着する部分の形状と同じ形状に形成されていることが好ましい。
【００２４】
このようにすることにより、冷媒配管を湾曲部の凹部に面接触させて、冷媒配管と湾曲部とをより広い範囲で密着させ、放熱効率を高めることができる。
【００２５】
この発明に従った冷蔵庫においては、冷媒配管の径に沿う方向における湾曲部の幅は、冷媒配管が湾曲部の凹面に密着する部分における外箱の表面に沿う方向の冷媒配管の径と同じ大きさであることが好ましい。
【００２６】
このようにすることにより、冷媒配管と湾曲部の凹面との接触面積を最大にすることができる。
【００２７】
この発明に従った冷蔵庫においては、湾曲部の凹面においては、外箱の内側の表面からの深さは、冷媒配管が湾曲部の凹面に密着する部分における外箱の表面に直交する方向の冷媒配管の径と同じ大きさであることが好ましい。
【００２８】
このようにすることにより、冷媒配管が外箱の内側表面から突出しなくなるので、外箱の内側表面上に冷媒配管を配置することによる凹凸が生じなくなる。
【００２９】
この発明に従った冷蔵庫においては、外箱は、複数の湾曲部を有し、複数の湾曲部は、一定の間隔で一つの方向に沿って配置されていることが好ましい。
【００３０】
外箱の外側表面には、湾曲部の凸面が突出する。冷蔵庫の放熱性能を最大限に得るためには、冷媒配管の配置と形状に忠実に沿った形の凹凸を外箱に設けるのが好ましい。しかし、このようにすると、冷媒配管の形状が複雑である場合には、外箱の外側表面に複雑な形状の凹凸が生じることとなり、外観上好ましくない。そこで、外箱は、複数の湾曲部を有し、複数の湾曲部は、一定の間隔で一つの方向に沿って配置されていることにより、外箱の外側表面に突出する湾曲部の凸面を規則的な形状にすることできる。このようにすることにより、従来平滑であった外箱の外側表面に湾曲部の凸面が突出しても、従来の平滑な外表面を有する冷蔵庫と比較して、大きく外観を損ねることがない。また、この凹凸の方向および間隔に最大限沿った形状の冷媒配管を外箱内側の凹部に密着して固定することにより、従来よりも放熱性能を向上させることができる。
【発明の効果】
【００３１】
以上のように、この発明によれば、冷凍サイクルの凝縮部から冷蔵庫の外部へ効率よく放熱することが可能な冷蔵庫を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の一つの実施の形態に係る冷蔵庫の全体を概略的に示す斜視図である。
【図２】本発明の一つの実施の形態に係る冷蔵庫の冷凍サイクルを模式的に示す図である。
【図３】本発明の一つの実施の形態に係る冷蔵庫において、図１に破線で示す断面部分をＩＩＩ−ＩＩＩ線で示す方向から見たときの部分断面図である。
【図４】本発明の一つの実施の形態に係る冷蔵庫において、図１に破線で示す断面部分をＩＶ−ＩＶ線で示す方向から見たときの部分断面図である。
【図５】従来の冷蔵庫の放熱板の断面を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
以下、この発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００３４】
図１に示すように、本発明の一つの実施の形態の冷蔵庫１は、全体が、外箱１１０と内箱との間に断熱材が充填された断熱箱体１００で覆われている。断熱箱体１００の内部は、外気の影響を受けにくいようにされている。断熱箱体１００の一つの側壁面には、扉１０１が配置されている。扉１０１が配置されている側を、冷蔵庫１の正面側であるとする。
【００３５】
断熱箱体１００の内部には、冷蔵庫や冷凍室など、複数の貯蔵室が形成されている。断熱箱体１００の正面側には、複数の貯蔵室の内部を断熱箱体１００の外部と連通するための複数の開口部が形成されている。断熱箱体１００の複数の開口部は、冷蔵庫１の正面側に取り付けられた扉１０１によってそれぞれ開閉可能に覆われている。
【００３６】
断熱箱体１００の側壁面上には、複数の湾曲部１１１が配置されている。湾曲部１１１は、断熱箱体１００の表面から外側に突出するように形成されており、断熱箱体１００の側壁面の上端から下端まで、鉛直方向に沿って延びている。複数の湾曲部１１１は、一定の間隔をあけて、すなわち等間隔に、水平方向に並べて配置されている。
【００３７】
図２に示すように、冷蔵庫１の断熱箱体１００の内部には、冷凍サイクル２００が収容されている。冷凍サイクル２００は、断熱箱体１００の内部に形成される貯蔵室内を冷却するためのものである。
【００３８】
冷凍サイクル２００は、冷媒を流通させる冷媒配管２１０と、圧縮部として圧縮器２２０と、凝縮部として凝縮器２３０と、ドライヤ２４０と、キャピラリーチューブ２５０と、蒸発器２６０とから構成される。
【００３９】
冷媒配管２１０は、断面が円形状に形成されており、圧縮器２２０と凝縮器２３０とドライヤ２４０とキャピラリーチューブ２５０と蒸発器２６０とを環状に接続している。
【００４０】
圧縮器２２０は、冷媒配管２１０内を流通する冷媒を圧縮するものである。凝縮器２３０は、冷媒配管２１０の一部を含み、圧縮器２２０で圧縮された冷媒を凝縮するものである。
【００４１】
凝縮器２３０は、放熱板２３１と結露防止配管２３２とを含む。放熱板２３１は、後述するように、断熱箱体１００の左右の側壁面と背面側の壁面に沿って配置される冷媒配管２１０と断熱箱体１００の外箱とによって構成される。結露防止配管２３２は、複数の扉１０１の間に配置される冷媒配管２１０によって構成される。凝縮器２３０を構成する冷媒配管２１０は、複数回、折り曲げられて、断熱箱体１００の外箱の内側表面上を蛇行するようにして配置されている。
【００４２】
凝縮器２３０の放熱板２３１を構成する冷媒配管２１０は、冷蔵庫１の側壁面の高さ方向において中央部では、鉛直方向に延びるように配置されている。放熱板２３１を構成する冷媒配管２１０は、一方、冷蔵庫１の側壁面の上端部と下端部においては、水平方向に延びるように配置されている。
【００４３】
凝縮器２３０を構成する冷媒配管２１０の断面の形状は、放熱板２３１を構成する部分においても、結露防止配管２３２を構成する部分においても、円形である。
【００４４】
蒸発器２６０は、冷媒を蒸発させて、冷気を発生させるためのものである。蒸発器２６０において発生された冷気は、送風機（図示しない）などによって貯蔵室内に供給され、貯蔵室内を冷却する。
【００４５】
図３に示すように、外箱１１０と、外箱１１０の内側に配置される内箱１２０との間には、断熱材１３０が配置されている。外箱１１０は鋼板によって形成される。内箱１２０は合成樹脂によって形成される。外箱１１０には、湾曲部１１１が形成されている。外箱１１０の湾曲部１１１の内側には、冷媒配管２１０の少なくとも一部が、湾曲部１１１に密着するように配置されている。冷媒配管２１０は金属テープ１４０で外箱１１０上に固定されている。
【００４６】
冷蔵庫１(図１)の側壁面の中央部の位置では、冷媒配管２１０は、鉛直方向に沿って延びている。外箱１１０に形成された湾曲部１１１と、湾曲部１１１に密着させられた冷媒配管２１０と、冷媒配管２１０を外箱１１０の内側表面上に固定するための金属テープ１４０とによって、凝縮器２３０（図２）の放熱板２３１が構成される。金属テープ１４０としては、熱伝導率の高いものが用いられる。
【００４７】
湾曲部１１１は、外箱１１０の外側に凸面１１３が形成され、外箱１１０の内側に凹面１１２が形成されるように外箱１１０を構成する鋼板が湾曲されて形成されている。湾曲部１１１の凹面１１２は、冷媒配管２１０において湾曲部１１１の凹面１１２に密着する部分の形状と同じ形状に、すなわち、断面が半円形状になるように形成されている。
【００４８】
冷媒配管２１０の径に沿う方向における湾曲部１１１の幅Ｗは、冷媒配管２１０が湾曲部１１１の凹面１１２に密着する部分における外箱１１０の表面に沿う方向の冷媒配管２１０の径と同じ大きさである。
【００４９】
湾曲部１１１がこのように形成されていることによって、湾曲部１１１の位置において、冷媒配管２１０の外表面の約２分の１を湾曲部１１１の凹面１１２に密着させることができる。
【００５０】
また、湾曲部１１１の凹面１１２においては、外箱１１０の内側の表面からの深さＤは、冷媒配管２１０が湾曲部１１１の凹面１１２に密着する部分における外箱１１０の表面に直交する方向の冷媒配管２１０の径と同じ大きさである。
【００５１】
湾曲部１１１がこのように形成されていることによって、凹面１１２に密着する冷媒配管２１０は湾曲部１１１内に収容されて、外箱１１０の内側表面から突出しない。
【００５２】
冷媒配管２１０が配置された湾曲部１１１の凹面１１２は、冷媒配管２１０とともに、外箱１１０の内側から金属テープ１４０で覆われている。冷媒配管２１０が湾曲部１１１の内側表面から突出していないので、凹面１１２と冷媒配管２１０とを覆う金属テープ１４０の表面は平らである。このように、外箱１１０の内側表面上には、冷媒配管２１０が配置されることによる凹凸が形成されにくくなる。外箱１１０と、外箱１１０の内側の内箱１２０との間に配置される断熱材１３０の表面にも、凹凸が形成されにくくなる。
【００５３】
図４に示すように、凝縮器２３０（図２）の放熱板２３１を構成する冷媒配管２１０は、冷蔵庫１（図１）の側壁面の上端部と下端部では水平方向に沿って延びている。冷蔵庫１（図１）の側壁面の上端部と下端部では、冷媒配管２１０は湾曲部１１１内に収容されず、従来の冷蔵庫と同様に外箱１１０の内側表面上に配置されて、金属テープ１４０で固定されている。冷媒配管２１０は、鉛直方向に延びる部分と水平方向に延びる部分との境界の近傍で緩やかなカーブをなして滑らかに折り曲げられている。
【００５４】
次に、冷蔵庫１（図１、図２）の冷凍サイクル２００（図２）における冷媒の流れについて説明する。
【００５５】
冷媒配管２１０内を流通する冷媒は、圧縮器２２０で圧縮される。圧縮器２２０で圧縮されて高温高圧の気体となった冷媒は、凝縮器２３０内を放熱しながら流下して過冷却液となる。冷媒は、続いてドライヤ２４０を通過後、キャピラリーチューブ２５０で減圧され、蒸発器２６０内に流入する。蒸発器２６０では、冷媒が蒸発して蒸発器２６０の周囲に冷気を発生させる。蒸発器２６０で蒸発して気体状態になった冷媒は、再び圧縮器２２０に戻る。
【００５６】
このように構成される冷凍サイクル２００において、凝縮器２３０では、冷媒配管２１０内の冷媒の熱は、冷媒配管２１０と接触している外箱１１０を通して冷蔵庫１の外部に放熱される。
【００５７】
上述のように、凝縮器２３０の放熱板２３１では、鉛直方向に沿って延びる冷媒配管２１０の外周面の約２分の１が外箱１１０を構成する鋼板と面接触している。このようにすることにより、冷媒の熱を効率的に冷蔵庫１の外部に放出することができる。
【００５８】
本発明者らは、実際に、冷蔵庫の断熱箱体の壁面を模擬した放熱板において、温水を流通させる配管と鋼板との接触面積を変化させて放熱性能を比較した。冷媒配管として管径φ３．８ｍｍ（外周約１２ｍｍ）、配管長さ２．５ｍの銅管を用いた。この銅管を、鋼板に線接触させた場合と、約１．５ｍｍ幅の面で接触させた場合とについて放熱性能を確認したところ、銅管を約１．５ｍｍ幅の面で接触させた場合に１０パーセント以上の放熱性能の向上を確認した。
【００５９】
さらに、本発明者らは、鋼板と銅管との接触面の幅を変化させたときの放熱性能のシミュレーション解析を行ったところ、接触面の幅の大きさに比例して銅管からの放熱性能が向上することを確認した。
【００６０】
これらの結果から、鋼板と冷媒配管との接触面積を、この実施の形態のように、冷媒配管の外周の約２分の１とした場合、放熱性能が大幅に向上すると考えられる。すなわち、この実施形態の冷蔵庫では、凝縮器を構成する冷媒配管の長さを従来の冷蔵庫と比較して大幅に短縮しても、放熱性能を維持することができる。冷蔵庫１では、従来の冷蔵庫の放熱性能を維持しながら冷媒配管２１０の長さを低減すれば、よりリサイクル性を高めることができる。
【００６１】
また、凝縮器２３０を構成する冷媒配管２１０において鉛直方向に延びている部分は、外箱１１０の内側表面から突出しないように湾曲部１１１内に収容され、凹面１１２に密着された状態で、金属テープ１４０で固定されている。このようにすることにより、上述のように鋼板と冷媒配管２１０との接触面積を最大限に大きくして放熱性能を高めることができるとともに、外箱１１０の内側表面上の凹凸を低減することができる。外箱１１０の内側表面上の凹凸を低減することによって、断熱箱体１００を解体する時に、外箱１１０と冷媒配管２１０と断熱材１３０との剥離がしやすくなる。
【００６２】
以上のように、冷蔵庫１は、断熱箱体１００と、冷媒配管２１０と、圧縮器２２０と、凝縮器２３０とを備える。冷媒配管２１０は、断熱箱体１００の内部を冷却するための冷媒を流通させるものである。圧縮器２２０は、冷媒配管２１０内を流通する冷媒を圧縮するものである。凝縮器２３０は、冷媒配管２１０の一部を含み、圧縮器２２０で圧縮された冷媒を凝縮するものである。
【００６３】
断熱箱体１００は、外箱１１０と、外箱１１０の内側に配置される内箱１２０と、外箱１１０と内箱１２０との間に配置される断熱材１３０とを含む。外箱１１０は、外側に凸面１１３が形成され内側に凹面１１２が形成されるように湾曲された湾曲部１１１を有する。凝縮器２３０に含まれる冷媒配管２１０の少なくとも一部は、湾曲部１１１の凹面１１２に密着するように配置されている。
【００６４】
外箱１１０が、外側に凸面１１３が形成され内側に凹面１１２が形成されるように湾曲された湾曲部１１１を有し、冷媒配管２１０の少なくとも一部が湾曲部１１１の凹面１１２に密着するように配置されることによって、冷媒配管２１０が外箱１１０の平坦な内表面上に配置される場合と比較して、外箱１１０の内側表面上に突出する冷媒配管２１０の高さを低くすることができる。すなわち、外箱１１０の内側表面上の冷媒配管２１０によって形成される凹凸を小さくすることができる。外箱１１０の内側表面上に形成される凹凸を小さくすることによって、断熱箱体１００を解体するときに、外箱１１０と内箱１２０との間に配置される断熱材１３０を外箱１１０と冷媒配管２１０から剥離しやすくなる。このようにすることにより、冷蔵庫１のリサイクルを容易にすることが可能になる。
【００６５】
また、外箱１１０が、外側に凸面１１３が形成され内側に凹面１１２が形成されるように湾曲された湾曲部１１１を有し、冷媒配管２１０の少なくとも一部が湾曲部１１１の凹面１１２に密着するように配置されることによって、冷媒配管２１０が外箱１１０の平坦な表面上に配置される場合と比較して、外箱１１０と冷媒配管２１０との接触面積を大きくすることができる。外箱１１０と冷媒配管２１０との接触面積を大きくすることによって、冷媒配管２１０から外箱１１０を通して冷蔵庫１の外部に放熱するときの放熱効率を高めることができる。
【００６６】
また、外箱１１０が湾曲部１１１を有することによって、湾曲部１１１を有しない場合と比較して、外箱１１０の表面積が大きくなる。外箱１１０の表面積を大きくすることによって、より放熱効率を向上させることができる。
【００６７】
さらに、冷蔵庫１を室内に設置するときに、室内の壁面に接触させて配置しても、壁面と湾曲部１１１の凸面１１３とが接触するので、外箱１１０の外側表面の全体と壁面とが密着しない。すなわち、外箱１１０と壁面との間に空間が形成される。このようにすることにより、冷蔵庫１を室内の壁面に接触させて配置する場合であっても、凝縮器２３０からの放熱効率を保つことができる。
【００６８】
放熱効率を高めることによって、放熱板２３１の面積を小さくしても放熱効率を保つことができる。また、冷媒配管２１０の長さを短くすることができる。冷媒配管２１０長さを短くすることによって、冷蔵庫１のリサイクルをより容易に行うことができるようになる。
【００６９】
このようにすることにより、冷凍サイクルの凝縮器２３０から冷蔵庫１の外部へ効率よく放熱することが可能であって、容易にリサイクルすることが可能な冷蔵庫１を提供することができる。
【００７０】
また、冷蔵庫１においては、湾曲部１１１の凹面１１２は、冷媒配管２１０において湾曲部１１１の凹面１１２に密着する部分の形状と同じ形状に形成されている。
【００７１】
このようにすることにより、冷媒配管２１０を湾曲部１１１の凹部に面接触させて、冷媒配管２１０と湾曲部１１１とをより広い範囲で密着させ、放熱効率を高めることができる。
【００７２】
また、冷蔵庫１においては、冷媒配管２１０の径に沿う方向における湾曲部１１１の幅は、冷媒配管２１０が湾曲部１１１の凹面１１２に密着する部分における外箱１１０の表面に沿う方向の冷媒配管２１０の径と同じ大きさである。
【００７３】
このようにすることにより、冷媒配管２１０と湾曲部１１１の凹面１１２との接触面積を最大にすることができる。
【００７４】
また、冷蔵庫１においては、湾曲部１１１の凹面１１２においては、外箱１１０の内側の表面からの深さは、冷媒配管２１０が湾曲部１１１の凹面１１２に密着する部分における外箱１１０の表面に直交する方向の冷媒配管２１０の径と同じ大きさである。
【００７５】
このようにすることにより、冷媒配管２１０が外箱１１０の内側表面から突出しなくなるので、外箱１１０の内側表面上に冷媒配管２１０を配置することによる凹凸が生じなくなる。
【００７６】
また、冷蔵庫１においては、外箱１１０は、複数の湾曲部１１１を有し、複数の湾曲部１１１は、一定の間隔で一つの方向に沿って配置されている。
【００７７】
外箱１１０の外側表面には、湾曲部１１１の凸面１１３が突出する。冷蔵庫１の放熱性能を最大限に得るためには、冷媒配管２１０の配置と形状に忠実に沿った形の凹凸を外箱１１０に設けるのが好ましい。しかし、このようにすると、冷媒配管２１０の形状が複雑である場合には、外箱１１０の外側表面に複雑な形状の凹凸が生じることとなり、外観上好ましくない。そこで、外箱１１０は、複数の湾曲部１１１を有し、複数の湾曲部１１１は、一定の間隔で一つの方向に沿って配置されていることにより、外箱１１０の外側表面に突出する湾曲部１１１の凸面１１３を規則的な形状にすることできる。このようにすることにより、従来平滑であった外箱１１０の外側表面に湾曲部１１１の凸面１１３が突出しても、従来の平滑な外表面を有する冷蔵庫１と比較して、大きく外観を損ねることがない。また、この凹凸の方向および間隔に最大限沿った形状の冷媒配管２１０を外箱１１０内側の凹部に密着して固定することにより、従来よりも放熱性能を向上させることができる。
【００７８】
以上に開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考慮されるべきである。本発明の範囲は、以上の実施の形態ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての修正と変形を含むものである。
【符号の説明】
【００７９】
１：冷蔵庫、１００：断熱箱体、１１０：外箱、１１１：湾曲部、１１２：凹面、１１３：凸面、１２０：内箱、１３０：断熱材、２００：冷凍サイクル、２１０：冷媒配管、２２０：圧縮器、２３０：凝縮器。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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