(57)【要約】【課題】フックの形成箇所が合成樹脂製でありながらもフロントパネルを開放状態に保持できる構造を提供する。【解決手段】金属製の支柱７０の上端部には突片７６が設けられる一方、フロントパネル２０の両端に設けられた合成樹脂製の取付板５０における支柱７０と対向した面の上端側には、突片７６に揺動可能に掛止される下向きの鈎形をなすフック５１が設けられる。取付板５０の基部側の上面に嵌入溝５３が下方に向けて切り込み形成され、フロントパネル２０が略水平な開放姿勢を採った場合に嵌入溝５３が支柱７０側に開口され、支柱７０には嵌入溝５３に前方から進入可能な保持板７９が設けられる。嵌入溝５３の側縁が保持板７９の下面に当たり、取付板５０が突片７６で受けられつつ、フロントパネル２０が開放状態に保持される。【選択図】図１５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯蔵庫本体には前面に開口した機械室が設けられ、この機械室の前面開口にフロントパネルが開閉可能に装着されたものであって、
前記機械室の前面開口の左右両側縁には金属製の支柱が立てられ、各支柱の上端部には掛止部が設けられる一方、前記フロントパネルの左右両端部には合成樹脂製のコーナ体が設けられ、各コーナ体における前記支柱と対向した面の上端側には、前記支柱の前記掛止部に揺動可能に掛止される下向きの鈎形をなすフックが設けられるとともに、
前記コーナ体の上面には嵌入溝が下方に向けて切り込み形成され、前記フロントパネルが略水平な開放姿勢を採った場合に前記嵌入溝が前記支柱側に開口されるようになっており、
前記支柱には、前記嵌入溝に前方から進入可能な保持板が設けられていることを特徴とする貯蔵庫の機械室構造。
【請求項２】
前記支柱が、正面板の上縁に後方に屈曲された上面板が連設された形状であって、この支柱の上縁角部において前記正面板から前記上面板に亘るＬ形の掛止溝が開口されており、この掛止溝の正面の下縁には裏側に突出した突片が形成されて同突片により前記掛止部が構成され、前記掛止溝における上面の奥縁によって前記保持板が構成されていることを特徴とする請求項１記載の貯蔵庫の機械室構造。
【請求項３】
前記支柱の下端部には係止開口が設けられている一方、前記コーナ体における前記支柱と対向した面の下端側には、前記係止開口に弾性的に係止する弾性係止片が設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２記載の貯蔵庫の機械室構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、機械室の前面開口にフロントパネルを開閉可能に装着する部分の構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来この種の機械室構造として、特許文献１に記載されたものが知られている。このものは、機械室の前面開口の左右両側縁に金属製の支柱が立てられ、各支柱の上端部に掛止部が設けられる一方、フロントパネルの左右両端部には合成樹脂製のコーナ体が設けられ、各コーナ体における支柱と対向した面の上端側に、下向きの鈎形をなすフックが設けられていて、両フックが支柱の対応する掛止部に引っ掛けられることで、フロントパネルが揺動開閉可能に支持された構造となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−２１３８５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら上記従来のものでは、フロントパネルを開放はできるものの開放状態に保持できる構造とはなっていないため、例えばフロントパネルを開けて内部に設けられた各種操作部を操作しようとした場合には、フロントパネルを作業者が手で支える必要があって不便であった。  
一方、フックに対して保持用凹部を設け、支柱側に設けた保持孔の孔縁に係止することで、フロントパネルを開放姿勢に保持するものも知られてはいるが、これはフックが金属製であるから実施できるのであって、フックが合成樹脂製の場合は、強度的に持たなくて単純には適用できない。  
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、その目的は、フックの形成箇所が合成樹脂製でありながらもフロントパネルを開放状態に保持できる構造を提供するところにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の貯蔵庫の機械室構造は、貯蔵庫本体には前面に開口した機械室が設けられ、この機械室の前面開口にフロントパネルが開閉可能に装着されたものであって、前記機械室の前面開口の左右両側縁には金属製の支柱が立てられ、各支柱の上端部には掛止部が設けられる一方、前記フロントパネルの左右両端部には合成樹脂製のコーナ体が設けられ、各コーナ体における前記支柱と対向した面の上端側には、前記支柱の前記掛止部に揺動可能に掛止される下向きの鈎形をなすフックが設けられるとともに、前記コーナ体の上面には嵌入溝が下方に向けて切り込み形成され、前記フロントパネルが略水平な開放姿勢を採った場合に前記嵌入溝が前記支柱側に開口されるようになっており、前記支柱には、前記嵌入溝に前方から進入可能な保持板が設けられているところに特徴を有する。
【０００６】
フロントパネルが略水平姿勢まで揺動開放されると、コーナ体の上面に形成された嵌入溝が、支柱に突設された保持板に向けて開口されるから、引き続いてフロントパネルを支柱側に押し込むと、保持板が嵌入溝に進入し、嵌入溝の側縁が保持板の下面に当たり、またコーナ体が掛止部で受けられつつ、フロントパネルが開放状態に保持される。  
ここで、フロントパネルの荷重が作用する部分は、コーナ体自身と同コーナ体の上面に形成された嵌入溝の側面であるから、合成樹脂材であっても荷重に耐え得る強度が確保でき、開放状態での保持機能を発揮することができる。
【０００７】
また、以下のような構成としてもよい。  
（１）前記支柱が、正面板の上縁に後方に屈曲された上面板が連設された形状であって、この支柱の上縁角部において前記正面板から前記上面板に亘るＬ形の掛止溝が開口されており、この掛止溝の正面の下縁には裏側に突出した突片が形成されて同突片により前記掛止部が構成され、前記掛止溝における上面の奥縁によって前記保持板が構成されている。掛止部並びに保持板を設ける部分の構造がシンプルにまとまる。
【０００８】
（２）前記支柱の下端部には係止開口が設けられている一方、前記コーナ体における前記支柱と対向した面の下端側には、前記係止開口に弾性的に係止する弾性係止片が設けられている。フロントパネルが閉鎖姿勢を採った場合、弾性係止片が係止開口に弾性的に係止されることで着脱可能に保持される。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、フックの形成箇所が合成樹脂製でありながらもフロントパネルを開放状態に保持することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施形態に係る冷蔵庫の正面図
【図２】フロントパネルの背面から見た斜視図
【図３】フロントパネルにおけるパネル本体とコーナ体との結合構造を示す斜視図
【図４】コーナ体の側面図及び部分拡大図
【図５】同正面図
【図６】同拡大平面図
【図７】支柱の斜視図
【図８】パネル本体の端縁を挿入溝に挿入する動作を示す断面図
【図９】その挿入完了後の断面図
【図１０】フロントパネルが閉鎖位置に保持された状態の側断面図
【図１１】図１０の部分拡大図
【図１２】フロントパネルの開放動作途中の状態の部分拡大側断面図
【図１３】フロントパネルの開放動作終盤の状態の同図
【図１４】フロントパネルが開放位置に保持された状態の側断面図
【図１５】図１４の部分拡大図
【発明を実施するための形態】
【００１１】
＜実施形態＞
本発明の一実施形態を図１ないし図１５に基づいて説明する。この実施形態では、２ドアの縦型冷蔵庫を例示している。  
図１において、冷蔵庫本体１０は前面開口の縦長の断熱箱体で構成され、内部が貯蔵室となっており、その貯蔵室の前面開口は上下２個の出入口に仕切られてそれぞれ揺動開閉式の断熱扉１１が装着されているとともに、底面の四隅に配された脚１２によって支持されている。  
冷蔵庫本体１０の上面には機械室１５が形成され、同機械室１５に設置された冷凍装置が貯蔵室内に装備された冷却器と冷媒配管で接続され、冷凍装置の運転に伴い冷却器で生成された冷気が貯蔵室内に循環供給されることで、貯蔵室内が冷却されるようになっている。
【００１２】
機械室１５の構造を説明する。冷蔵庫本体１０の上面の四隅には、金属製の支柱が立てられ、これらの支柱を介して左右の側面と後面とにパネルが張られることによって、上面と前面とに開口した機械室１５が形成されており、この機械室１５の前面開口部１６に、フロントパネル２０が開閉可能に装着されるようになっている。換言すると、前面開口部１６の左右両側縁には、詳しくは後記する支柱７０が立てられており、フロントパネル２０は、左右の支柱７０に対して開閉可能に装着されるようになっている。
【００１３】
フロントパネル２０は、図２及び図３に示すように、ステンレス鋼板等の金属板製のパネル本体２１の左右両端に、合成樹脂製のコーナ体３０が一体的に組み付けられて構成されている。  
パネル本体２１は、機械室１５の前面開口部１６のほぼ全高に匹敵する縦幅と、同前面開口部１６の間口よりも若干狭い横幅とを持った正面板２２を有し、この正面板２２の上下両縁に、裏側に向けて直角曲げされた上面板２３と下面板２４とが形成され、上面板２３の先端部はさらに下向きに直角曲げされている。また、正面板２２の中央高さ部分の所定高さ領域（全高の略１／３の高さ領域）が、裏側に円弧形をなして凹んだ円弧形凹面２５とされている。
【００１４】
コーナ体３０は、上記したように合成樹脂材の成形品であって、左右対称形状をなすものが一対備えられており、図３ないし図６に示すように、上記したパネル本体２１の左右の端面を覆って被着されるキャップ部３１と、機械室１５の前面開口部１６の左右の支柱７０に取り付けられる取付板５０とが一体に形成されている。  
キャップ部３１は、基板３２の周縁に周壁を巡らせた縦長の略浅皿状に形成されており、同キャップ部３１における前面壁３３Ｆから上面壁３３Ｕと下面壁３３Ｄに亘る内側に、パネル本体２１における左右の端縁２１Ａが嵌められるようになっている。そのため、パネル本体２１の形状に倣って、前面壁３３Ｆの上下の隅部には丸みが付されているとともに、同前面壁３３Ｆの中央高さ領域に、裏側に円弧形をなして凹んだ円弧形凹部３４Ａが形成されている。後面壁３３Ｒについては、後述する。
【００１５】
キャップ部３１の基板３２における前縁、上縁及び下縁に沿った位置には、前面壁３３Ｆ、上面壁３３Ｕ及び下面壁３３Ｄと間隔を開けて対向して、パネル本体２１の端縁２１Ａが挿入される挿入溝３７を形成するべく複数の対向壁３８が立てられている。なお、キャップ部３１の前面壁３３Ｆ、上面壁３３Ｕ及び下面壁３３Ｄを併せて挟持壁３５ということがある。  
対向壁３８は、前面壁３３Ｆにおける上下の直線部３４Ｂの裏側に３箇所ずつ、同前面壁３３Ｆの円弧形凹部３４Ａの裏側に１箇所、また、上面壁３３Ｕと下面壁３３Ｄの奥端寄りの位置の裏側に１箇所ずつと、都合９箇所に設けられている。
【００１６】
対向壁３８の基本的な形状は、上記した挟持壁３５の２倍弱の高さを持った正面方形で、同挟持壁３５よりも少し厚肉の板状に形成されており、ただし挟持壁３５と対向する側の面では、基端から少し立ち上がった位置から突出端に向けて次第に薄肉とされたテーパ状とされ、かつ幅方向の中央部では、突出端から基端に至る全高に亘って肉抜き溝３９が切られている。言い換えると、対向壁３８における挟持壁３５と対向する側の面の肉抜き溝３９を挟んだ両側縁部には、基端側に厚肉の挟持面４０が、そこから突出端に向けて先細りのテーパ状となった誘導面４１が形成されている。
【００１７】
対向壁３８は、幅が大小相違することによって３種類が備えられている。前面壁３３Ｆにおける上下の直線部３４Ｂの裏側にはそれぞれ、３枚ずつの大対向壁３８Ｌが、前面壁３３Ｆの長さ方向に間隔を開けて形成されている。同前面壁３３Ｆの円弧形凹部３４Ａの裏側には、中対向壁３８Ｍが形成されている。また、上面壁３３Ｕと下面壁３３Ｄの奥端寄りの位置の裏側には、それぞれ小対向壁３８Ｓが形成されている。なお、中対向壁３８Ｍの表面側には、左右一対の補強リブ４２が形成されている。  
ここで各対向壁３８は、その挟持面４０と対向した挟持壁３５との間に、パネル本体２１の端縁２１Ａの厚さとほぼ等しい間隔を開けて設けられ、これにより、コーナ体３０における挟持壁３５と各対向壁３８との間には、奥側においてパネル本体２１の端縁２１Ａが緊密に挿入される挿入溝３７が形成されている。
【００１８】
上記した挿入溝３７の一側面を構成する挟持壁３５の内面には、パネル本体２１の端縁に係止して抜け止めする複数の係止突部４５が形成されている。係止突部４５は、前面壁３３Ｆの上下の直線部３４Ｂの内面のうち、大対向壁３８Ｌの形成位置の間の２箇所ずつと、上面壁３３Ｕと下面壁３３Ｄにおける小対向壁３８Ｓの形成位置の表側の１箇所ずつの計６箇所に形成されている。係止突部４５はより詳細には、図８に示すように、パネル本体２１の板厚よりも若干背の高い方形のブロック状をなし、挟持壁３５の奥行方向のほぼ中央部に形成されており、奥側の面が直角に切り立った係止面４６で、手前側の面がテーパ状のガイド面４７となっている。  
一方、パネル本体２１における正面板２２から上下面板２４に亘る左右の端縁２１Ａには、図３に示すように、上記した各係止突部４５と対応してそれらが緊密に嵌合する角孔からなる係止孔２７が、６個ずつ形成されている。
【００１９】
既述したように、機械室１５の前面開口部１６の左右の両側縁には支柱７０が立てられており、フロントパネル２０の左右両端に設けられたコーナ体３０の取付板５０が、対応する支柱７０に対して揺動開閉可能に装着されるようになっている。  
支柱７０は、図７に示すように金属製のアングル材を立てたような形状であって、幅狭の正面板７１の一側縁から幅広の側面板７２が直角曲げされた形状であり、左右対称となっている。正面板７１から側面板７２に亘る上下両縁には、それぞれ上面板７３Ａと下面板７３Ｂとが内側に直角曲げされて形成されており、各支柱７０は冷蔵庫本体１０の上面における手前側の左右の隅部に立てられて、下面板７３Ｂをねじ止めすることで固定されている。  
両支柱７０の側面板７２は、サイドパネルの前端側を固定することに適用され、また上面板７３Ａは、天面パネルを張る場合等に適用される。
【００２０】
支柱７０の正面板７１には、フロントパネル２０のコーナ体３０が、揺動開閉可能に、かつ閉鎖姿勢と開放姿勢で保持可能に装着されるようになっている。  
支柱７０側における揺動支持部分の構造としては、正面板７１の上端部から上面板７３Ａに亘る角の部分で、かつ幅方向の中央部から少し開放縁側に寄った位置において、所定幅で側面Ｌ形をなすように切り欠かれた掛止溝７５が形成されている。掛止溝７５の下縁には第１突片７６が内側に向けて直角に切り起こし形成されている。
【００２１】
閉鎖姿勢に保持するための構造としては、正面板７１における下端よりも所定寸法上方で、かつ上記の掛止溝７５の直下に対応する位置において、やや縦長の角孔からなる係止開口７７が形成されている。係止開口７７の上縁には、第２突片７８が内側に向けて直角に切り起こし形成されている。  
また、開放姿勢に保持するための構造としては、上記した掛止溝７５の上面の奥縁部分が保持板７９となっている。
【００２２】
フロントパネル２０のコーナ体３０の取付板５０側の構造について、図３、図４に戻って説明する。コーナ体３０のキャップ部３１の後面壁３３Ｒは、上記した挟持壁３５よりも厚肉でかつ所定寸法背が高い形状である。但し、同後面壁３３Ｒの下端部の所定領域が、挟持壁３５よりも少し背が高い程度まで段差状に高さが抑えられた低位部４９となっており、逆に下面壁３３Ｄの奥側の略半分の領域が、上記の低位部４９と同じまで背が高くされている。また、上面壁３３Ｕの奥側の略半分の領域も、下面壁３３Ｄの背が高くされた部分と同程度に背が高くされている。  
キャップ部３１の後面壁３３Ｒにおける上記した低位部４９を除いた領域の上縁には、そのほぼ全高に亘り、裏側に向けて直角曲げされた形態で取付板５０が形成されている。この取付板５０は、後面壁３３Ｒのほぼ２倍の厚さを持ち、かつキャップ部３１の奥行のほぼ半分の突出幅を有している。また、同取付板５０は、支柱７０の正面板７１の高さに匹敵する高さ寸法となっている（図１０参照）。
【００２３】
取付板５０の突出端縁の上端には、上記した支柱７０の正面板７１に形成された掛止溝７５の下縁に掛止されるフック５１が、支柱７０側に向けて突出形成されている。フック５１は、取付板５０と同じ厚さで、かつ支柱７０の掛止溝７５に挿入可能な厚さを有しており、図１１に示すように、水平部５２Ａの先端に下向きに屈曲された垂直部５２Ｂを設けた鈎形に形成されている。  
フック５１の垂直部５２Ｂの裏側、詳細には、同垂直部５２Ｂの内面と、取付板５０の突出端縁との間には、上記した掛止溝７５の下縁に形成された第１突片７６が略緊密に嵌合されるようになっている。
【００２４】
フック５１の水平部５２Ａの下縁には、その垂直部５２Ｂ側の端部位置に、逃がし凹部５５が上方に向けて切り欠き形成されている。フック５１は、逃がし凹部５５の角部５５Ｒが第１突片７６で受けられつつ開放方向（図１１の反時計回り方向）に揺動可能となっており、その角部５５Ｒには丸みが付けられている。  
垂直部５２Ｂは、上記した逃がし凹部５５の奥縁（上縁）から先端までの長さＬが、同垂直部５２Ｂが第１突片７６から外れない範囲で極力短くなるように設定されている。また、垂直部５２Ｂの下端部の外面側が斜め除去されて、先細りとなったテーパ面５４が形成されている。垂直部５２Ｂの先端５６にも丸みが付けられている。
【００２５】
フロントパネル２０は、略水平姿勢をなす開放状態に保持されるようになっている。そのため、取付板５０の上面、すなわちフック５１の水平部５２Ａの上面から面一に延出された面の基端側には、嵌入溝５３が下方に向けて切り込み形成されている。フロントパネル２０が略水平な開放姿勢を採った場合には嵌入溝５３が支柱７０側に向けて開口され、支柱７０に設けられた上記の保持板７９が前方から進入可能となっている。嵌入溝５３の溝幅は、余裕を持って保持板７９の板厚の２．５倍程度に採られている。
【００２６】
また、フロントパネル２０を垂直姿勢をなす閉鎖状態に保持するために、取付板５０における下端から所定寸法上方位置には、支柱７０の正面板７１に形成された係止開口７７に係止されるホルダ５７が形成されている。このホルダ５７は、弾性係止片５８と規制部６４とから構成されている。  
弾性係止片５８は、取付板５０の端縁から内部の奥縁寄りの位置に向けて２本のスリット５９が互いに平行な水平姿勢をなして入れられることによって、同２本のスリット５９の間に腕部６０が形成され、この腕部６０の先端側は取付板５０の端縁から若干突出するように延出形成され、腕部６０の延出端の上面に、略半円形をなす係止頭部６１が形成された形状である。ここで図４に示すように、取付板５０の端縁から係止頭部６１の頂上６１Ａに至る水平方向の寸法ｘが、図５に示すように、支柱７０の正面板７１の裏面から、係止開口７７の上縁に裏向きに突出形成された第２突片７８の突出端までの寸法Ｘよりも少し大きく形成されている。  
両スリット５９の奥端の外側には、スリット５９の幅よりも大きい直径の円形孔６２が連設されており、これにより腕部６０の根元の両側面に丸みが付けられた形態となっている。
【００２７】
上記した弾性係止片５８の形成位置の下方には、スリット５９の幅に匹敵する間隔を開けて規制部６４が突出形成されており、この規制部６４は、弾性係止片５８の係止頭部６１を受けて腕部６０が過度に撓むことを規制するように機能する。規制部６４の下面には、先細りのテーパ状となったガイド面６５が形成されている。  
このようにホルダ５７を構成する弾性係止片５８の係止頭部６１と規制部６４とが、支柱７０の正面板７１の係止開口７７に併せて嵌合可能となっており、係止頭部６１の頂上６１Ａと規制部６４の下面の根元位置との間の高さ方向の寸法が、第２突片７８の下面と係止開口７７の下縁との間の高さ方向の寸法よりも少し大きくなるように設定されている。
【００２８】
なお、取付板５０の内面側には、フック５１とホルダ５７の各形成位置の間の領域と、ホルダ５７の形成位置の下方領域において、肉抜きされた凹部６７が形成されている。  
また、一部既述したように、取付板５０は、キャップ部３１の背の高い後面壁３３Ｒの突出端から裏側に向けて直角曲げされて形成され、言い換えると、図６に示すように、取付板５０は、キャップ部３１の基板３２の外面から寸法ｙだけ内方に引っ込んで形成されている。これにより、コーナ体３０の裏側には、取付板５０の全高の外側に位置して、操作者の手の指を挿入可能とした操作用凹部６８が形成されている。
【００２９】
続いて、作用を説明する。まず、フロントパネル２０が以下のようにして組み付けられる。図３に示すように、パネル本体２１の左右両側に左右の各コーナ体３０が配され、図８の矢線に示すように、パネル本体２１の端縁２１Ａがコーナ体３０のキャップ部３１に形成された挿入溝３７に挿入される。パネル本体２１の端縁２１Ａは、対向壁３８の誘導面４１に沿うようにして挿入溝３７に導かれ、係止突部４５のカイド面４７に当たったのちさらに押し込まれると、挿入溝３７を弾性的に広げつつ係止突部４５に乗り上げる。所定量押し込まれて、係止孔２７が係止突部４５の位置に至ると、図９に示すように、挿入溝３７が復元弾力で狭まりつつ係止突部４５が係止孔２７に嵌り、コーナ体３０は、キャップ部３１がパネル本体２１の端面を覆った形態で、パネル本体２１の端縁２１Ａに対して抜け止めされて取り付けられる。パネル本体２１の左右両端縁２１Ａに上記の要領で対応するコーナ体３０が組み付けられることで、図２に示すようにフロントパネル２０が形成される。
【００３０】
フロントパネル２０を機械室１５の前面開口部１６に装着する形態は以下のようである。装着に当たっては、フロントパネル２０が斜め姿勢とされて、左右両コーナ体３０の取付板５０の上端に設けられたフック５１が、対応する支柱７０のＬ形の掛止溝７５に入れられる。そののち、フック５１の逃がし凹部５５の角部５５Ｒを、第１突片７６の上に載せて受け、コーナ体３０の下端部を指で摘んで支えつつ、フロントパネル２０を次第に起立姿勢を取るように揺動させる。
【００３１】
フロントパネル２０が起立姿勢に近づくと、両コーナ体３０に設けられたホルダ５７、詳細には弾性係止片５８の係止頭部６１と規制部６４とが、対応する支柱７０の正面板７１の係止開口７７に進入し、弾性係止片５８の腕部６０が下方に弾性撓みしつつ、係止頭部６１が係止開口７７の上縁から裏側に切り起こされた第２突片７８の下面を摺接し、規制部６４ともども押し込まれる。図１０に示すように、フロントパネル２０が起立姿勢を取って、コーナ体３０の取付板５０の端縁が支柱７０の正面板７１に当たった状態になると、規制部６４の下面の根元が係止開口７７の下縁に押し付けられるとともに、弾性係止片５８の係止頭部６１の頂上６１Ａが第２突片７８の先端を通過することで、腕部６０が少し上方に弾性的に復動しつつ、係止頭部６１の頂上６１Ａから少し手前側に降った位置に第２突片７８の先端が係止して抜け止めされる。  
一方、上端側では、図１１にも示すように、掛止溝７５の下縁の第１突片７６が、フック５１の垂直部５２Ｂの裏側にほぼ緊密に嵌り、上端側もがたつくことなく、フロントパネル２０が閉鎖位置に保持された状態となる。
【００３２】
フロントパネル２０を開く場合は、図１０及び図１１の状態から、両側のコーナ体３０の下端部を摘んでフロントパネル２０の下端部を手前側に持ち上げると、弾性係止片５８の係止頭部６１の上面が半円形状で、頂上６１Ａの手前側が言わば順テーパ形状となっているから、所定以上の力で引っ張れば、腕部６０を下方に弾性撓みさせて係止頭部６１を第２突片７８の下面に摺接させつつ、規制部６４ともども係止開口７７から手前側に抜き取ることができる。
【００３３】
引き続いてフロントパネル２０の下部側を持ち上げると、フック５１に設けられた逃がし凹部５５の角部５５Ｒが第１突片７６で受けられつつ開放方向に揺動し、所定角度（６０度程度）揺動されると、図１２に示すように、垂直部５２Ｂの先端５６が正面板７１の裏面における第１突片７６の下方の領域に当接し、その後は垂直部５２Ｂの先端５６が正面板７１の裏面を上方に摺接し、かつ逃がし凹部５５の角部５５Ｒが第１突片７６上を先端側に向けて摺接しつつ同方向に揺動し、図１３に示すように、８０度程度揺動したのちは、さらに同第１突片７６の先端から先に飛び出しつつ開放方向に揺動される。
【００３４】
逃がし凹部５５の角部５５Ｒが第１突片７６の先端から飛び出したところで、フロントパネル２０が沈んで取付板５０の突出端縁が第１突片７６で受けられ、このとき嵌入溝５３が保持板７９に対向するから、引き続いてフロントパネル２０を支柱７０側に押し込むことで、保持板７９が嵌入溝５３に進入する。そして、図１４及び図１５に示すように、嵌入溝５３の後縁（同図の下縁）が保持板７９の下面に当たり、また取付板５０の突出端縁が第１突片７６で受けられた状態において、フロントパネル２０の自重による閉鎖方向の揺動が規制され、すなわち開放状態に保持される。
【００３５】
フロントパネル２０を再度閉鎖する場合は、図１４及び図１５に示す開放状態から、両側のコーナ体３０の下端を摘んでフロントパネル２０を水平姿勢付近まで持ち上げつつ手前に引くと、嵌入溝５３が保持板７９から外される一方で、フック５１の逃がし凹部５５の角部５５Ｒが第１突片７６の上に載って受けられるから、引き続いてフロントパネル２０を次第に起立姿勢を取るように揺動させる。この間、第１突片７６の先端が逃がし凹部５５に突入して逃がされた状態にある。フロントパネル２０が起立姿勢を取ったところで、弾性係止片５８の係止頭部６１に第２突片７８の先端が係止して抜け止めされ、上端側では、掛止溝７５の下縁の第１突片７６が、フック５１の垂直部５２Ｂの裏側にほぼ緊密に嵌ってがた詰めされた状態で、閉鎖位置に保持される。
【００３６】
以上のように本実施形態によれば、フロントパネル２０が略水平姿勢まで揺動開放されると、取付板５０の上面の基端側に形成された嵌入溝５３が、支柱７０に設けられた保持板７９に向けて開口されるから、引き続いてフロントパネル２０を支柱７０側に押し込むと、保持板７９が嵌入溝５３に進入し、嵌入溝５３の後縁が保持板７９の下面に当たり、また取付板５０の突出端縁が第１突片７６で受けられつつ、フロントパネル２０が開放状態に保持される。  
ここで、フロントパネル２０の荷重が作用する部分は、取付板５０の突出端縁と取付板５０の上面に形成された嵌入溝５３の側面であるから、合成樹脂材であっても荷重に耐え得るだけの強度が確保でき、開放状態での保持機能を発揮することができる。すなわち、フック５１並びにその配設箇所が合成樹脂製でありながらもフロントパネル２０を開放状態に保持することができる。
【００３７】
また、支柱７０の上縁角部においてＬ形の掛止溝７５が開口されて、この掛止溝７５の正面の下縁に、取付板５０を受ける第１突起７６が、上面の奥縁において嵌入溝５３に嵌る保持板７９が設けられた構造であるから、フロントパネル２０を開放状態に保持するべく支柱７０側の構造がシンプルにまとめられる。
【００３８】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。  
（１）上記実施形態では、開放状態とされたフロントパネルの荷重を受けるべく支柱側に設けられた保持板と第１突片とが、Ｌ形の掛止溝の両端にまとめて設けられているのであるが、それらは各別に設けられていてもよい。  
（２）フロントパネルの下端部を閉鎖状態に保持する手段は、上記実施形態に例示した構造以外にも任意の形成してよく、また下端部を保持する手段を設けないものであってもよい。  
（３）上記実施形態では、機械室が貯蔵庫本体の上面に設けられている場合を例示したが、貯蔵庫本体の下部等、他の箇所に設けられたものにも同様に適用することが可能である。  
（４）本発明は、上記実施形態に例示した冷蔵庫に限らず、冷凍冷蔵庫、恒温高湿庫等の他の形式の冷却貯蔵庫等、要は、貯蔵庫本体に前面に開口した機械室が設けられて、同機械室の前面開口にフロントパネルが開閉可能に装着された構造の貯蔵庫全般に広く適用することができる。
【符号の説明】
【００３９】
１０…貯蔵庫本体  １５…機械室  １６…前面開口部（機械室の前面開口）  ２０…フロントパネル  ３０…コーナ体  ５０…取付板  ５１…フック  ５３…嵌入溝  ５８…弾性掛止片  ７０…支柱  ７１…正面板  ７３Ａ…上面板  ７５…掛止溝  ７６…第１突片（掛止部）  ７７…係止開口  ７９…保持板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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