(57)【要約】      （修正有）【課題】シームレス式のエアバッグドアの皮革部に利用可能なスラッシュ成形可能な高分子組成物、及びその生成方法を提供する。【解決手段】シームレス式のエアバッグドアの皮革部に利用可能なスラッシュ成形可能な高分子組成物１０、及びその生成方法において、少なくとも１の実施形態においては、組成物は３５ないし６０重量パーセント第１のＰＶＣ樹脂と、３０ないし５０重量パーセントの直鎖状のトリメリテートの可塑剤と、１ないし２０重量パーセントのアジピン酸エステルの可塑剤とを含む。組成物は処理可能に融解され、低温及び高温で都合よく動作し、ＶＯＣの放出が少なく、かつ低い臭気グレードを有するシームレス式のエアバッグドアを生成するのに利用可能である。【選択図】図１Ａ
2011032472.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
高分子組成物であって、
ａ）３５ないし６０重量パーセントの第１のポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）樹脂と、
ｂ）３０ないし５０重量パーセントの直鎖状のトリメリテートの可塑剤と、
ｃ）１ないし２０重量パーセントのアジピン酸エステルの可塑剤と、
を含み、前記高分子組成物が、最大５０μｇ  Ｃ／ｇの揮発性有機化合物を放出する皮革部を形成するように処理可能に融解されることを特徴とする高分子組成物。
【請求項２】
請求項１に記載の高分子組成物において、前記直鎖状のトリメリテートが５００ないし６５０の分子量を有することを特徴とする高分子組成物。
【請求項３】
請求項１に記載の高分子組成物において、前記直鎖状のトリメリテートの可塑剤が３５ないし４５重量パーセントの量であることを特徴とする高分子組成物。
【請求項４】
請求項１に記載の高分子組成物において、前記第１のＰＶＣ樹脂が０．４２ないし０．６５ｃｍ３／ｇの多孔率を有する懸濁系の樹脂であることを特徴とする高分子組成物。
【請求項５】
請求項４に記載の高分子組成物において、前記第１のＰＶＣ樹脂の多孔率が０．５０ないし０．６０ｃｍ３／ｇであることを特徴とする高分子組成物。
【請求項６】
請求項１に記載の高分子組成物において、前記ＰＶＣ樹脂が３５ないし５５重量パーセントの量であり、前記アジピン酸エステルの可塑剤が改質されたアジピン酸エステルを含むことを特徴とする高分子組成物。
【請求項７】
請求項１に記載の高分子組成物が、１ないし１０重量パーセントの第２のＰＶＣ樹脂を更に含み、当該第２のＰＶＣ樹脂が分散系の樹脂であることを特徴とする高分子組成物。
【請求項８】
請求項７に記載の高分子組成物が、
ｄ）最大５重量パーセントの顔料と、
ｅ）０．５ないし５重量パーセントの熱安定剤と、
ｆ）０．１ないし２．０重量パーセントの光安定剤と、
ｇ）０．１ないし２．０重量パーセントの脂肪酸エステルと、
ｈ）０．０１ないし１．０重量パーセントのステアリン酸と、
を更に含むことを特徴とする高分子組成物。
【請求項９】
請求項１に記載の高分子組成物において、前記組成物のガラス転移温度が−５０℃未満であることを特徴とする高分子組成物。
【請求項１０】
請求項１に記載の高分子組成物において、前記ガラス転移温度が−６０℃未満であることを特徴とする高分子組成物。
【請求項１１】
請求項１に記載の高分子組成物において、形成された前記皮革部が３０ないし３５ｋＮ／ｍの引裂き強度を有することを特徴とする高分子組成物。
【請求項１２】
請求項１１に記載の高分子組成物において、前記皮革部の引裂き強度が１２０℃、５００時間の劣化後、最大２０パーセントまで変化することを特徴とする高分子組成物。
【請求項１３】
請求項１に記載の高分子組成物において、前記形成された皮革部が８ないし１１ＭＰａの引張降伏強度を有することを特徴とする高分子組成物。
【請求項１４】
請求項１３に記載の高分子組成物において、前記皮革部の引張降伏強度が１２０℃、５００時間の劣化後、最大５パーセントまで変化することを特徴とする高分子組成物。
【請求項１５】
請求項１に記載の高分子組成物において、前記皮革部が２３℃、４０℃、及び８０℃で測定される場合、２．０未満の臭気グレードを有することを特徴とする高分子組成物。
【請求項１６】
請求項１に記載の高分子組成物において、前記皮革部が最大５μｇ  Ｃ／ｇの揮発性有機化合物を放出することを特徴とする高分子組成物。
【請求項１７】
車両用内部部品の皮革部であって、当該皮革部が、
ａ）３５ないし６０重量パーセントの第１のポリ塩化ビニル樹脂と、
ｂ）３０ないし５０重量パーセントの直鎖状のトリメリテートの可塑剤と、
ｃ）１ないし２０重量パーセントのアジピン酸エステルの可塑剤と、
を含む組成物の乾燥生成物を含み、前記高分子組成物が、最大５０μｇ  Ｃ／ｇの揮発性有機化合物を放出する皮革部を形成するように処理可能に融解されることを特徴とする皮革部。
【請求項１８】
高分子組成物を処理する方法であって、当該方法が、
ａ）少なくとも、第１のポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）樹脂と、直鎖状のトリメリテートの可塑剤と、アジピン酸エステルの可塑剤とを含む前記高分子組成物の成分を提供するステップと、
ｂ）少なくとも、前記ＰＶＣ樹脂と、前記トリメリテートの可塑剤及び前記アジピン酸エステルの可塑剤のブレンドの主の部分とを高強度のミキサ内に挿入するステップと、
ｃ）前記ミキサが第１の高速剪断モードである間、前記ミキサの成分を１７０°Ｆないし２２０°Ｆの温度に加熱するステップと、
ｄ）前記ミキサを第１の低速剪断モードに切り替えて、前記トリメリテートの可塑剤及び前記アジピン酸エステルの可塑剤の残りの部分を挿入するステップと、
ｅ）前記ミキサを第２の高速剪断モードに戻し、前記ミキサの成分を２４５°Ｆないし２５５°Ｆの温度に加熱するステップと、
ｆ）前記ミキサを第２の低速剪断モードに切り替えて、前記ミキサの成分を２５５°Ｆないし２６５°Ｆの温度に加熱するステップと、
を具え、前記高分子組成物が、３５ないし６０重量パーセントの第１のポリ塩化ビニル樹脂と、３０ないし５０重量パーセントの直鎖状のトリメリテートの可塑剤と、１ないし２０重量パーセントのアジピン酸エステルの可塑剤とを含み、複数の前記可塑剤のブレンドの前記主の部分が前記可塑剤の全重量の５０％ないし７０％を含むことを特徴とする方法。
【請求項１９】
請求項１８に記載の方法において、前記トリメリテートの可塑剤及び前記アジピン酸エステルの可塑剤のブレンドの前記主の部分が、前記可塑剤の全重量の約６０％を含むことを特徴とする方法。
【請求項２０】
請求項１９に記載の方法において、前記複数の可塑剤のブレンドの前記主の部分が前記トリメリテートの可塑剤の量全体の約７５％を含み、前記残りの部分が前記トリメリテートの可塑剤の量全体の約２５％と、実質的に総ての前記アジピン酸エステルの可塑剤とを含むことを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はインストルメントパネルの皮革部と、自動車内部で用いられる他の内装用パネル部品とを生成するために有用な、成形可能な高分子組成物に関する。
【背景技術】
【０００２】
現行のエアバッグドアは多くの場合、よりシームレスでかつ「不可視な（ｉｎｖｉｓｉｂｌｅ）」外観を与えるべく、車両のインストルメントパネルに統合される。従って、インストルメントパネルの皮革部は特定の試験基準に合致しなければならず、高温及び低温といった条件の範囲で十分に機能するように特定の性能特性を有しなければならない。例えば−３５℃といった低温によって、皮革部における脆性といった問題が生じ、搭乗者の受傷の原因となりうる展開中の破裂を引き起こす。例えば８５℃といった高温では、皮革部の物理的特性は変化し始め、エアバッグの性能に影響を与えうる。
【０００３】
インストルメントパネルの皮革部の揮発性有機化合物（ＶＯＣ）及び臭気の量を制限することが所望される。ＶＯＣの量を低減させることによって、インストルメントパネルの皮革部から漏出する蒸気により、時に形成されうる風防ガラスの「曇り（ｆｏｇ）」の量を軽減する。材料の重量につき５０マイクログラムの炭素以下に、炭素の全排出量を制限することが所望される。
【０００４】
インストルメントパネルの皮革部は多くの場合、所望の感触が生成され、及び高度な緻密さが許容されるように、スラッシュ成形を用いてなされる。従って、高温及び低温で都合よく機能し、低量のＶＯＣを有し、かつ低臭気を有する、インストルメントパネルの皮革部用のスラッシュ成形可能な高分子組成物が有益である。
【発明の概要】
【０００５】
本発明のある態様においては、高分子組成物が提供される。少なくとも１の実施形態においては、前記高分子組成物は、
ａ）３５ないし６０重量パーセントの第１のポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）樹脂と、
ｂ）３０ないし５０重量パーセントの直鎖状のトリメリテートの可塑剤と、
ｃ）１ないし２０重量パーセントのアジピン酸エステルの可塑剤と、
を含み、前記高分子組成物が、最大５０μｇ  Ｃ／ｇの揮発性有機化合物を放出する皮革部を形成するように処理可能に融解されることを特徴とする。
【０００６】
本発明の別の態様においては、車両用の皮革部が提供される。少なくとも１の実施形態においては、前記皮革部は、
ａ）３５ないし６０重量パーセントの第１のポリ塩化ビニル樹脂と、
ｂ）３０ないし５０重量パーセントの直鎖状のトリメリテートの可塑剤と、
ｃ）１ないし２０重量パーセントのアジピン酸エステルの可塑剤と、
を含む組成物の乾燥生成物を含み、前記高分子組成物が、最大５０μｇ  Ｃ／ｇの揮発性有機化合物を放出する皮革部を形成するように処理可能に融解されることを特徴とする。
【０００７】
本発明の更に別の態様においては、高分子組成物を処理する方法が提供される。少なくとも１の実施形態においては、当該方法は、
ａ）少なくとも、第１のポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）樹脂と、直鎖状のトリメリテートの可塑剤と、アジピン酸エステルの可塑剤とを含む前記高分子組成物の成分を提供するステップと、
ｂ）少なくとも、前記ＰＶＣ樹脂と、前記トリメリテートの可塑剤及び前記アジピン酸エステルの可塑剤のブレンドの主の部分とを高強度のミキサ内に挿入するステップと、
ｃ）前記ミキサが第１の高速剪断モードである間、前記ミキサの成分を１７０°Ｆないし２２０°Ｆの温度に加熱するステップと、
ｄ）前記ミキサを第１の低速剪断モードに切り替えて、前記トリメリテートの可塑剤及び前記アジピン酸エステルの可塑剤の残りの部分を挿入するステップと、
ｅ）前記ミキサを第２の高速剪断モードに戻し、前記ミキサの成分を２４５°Ｆないし２５５°Ｆの温度に加熱するステップと、
ｆ）前記ミキサを第２の低速剪断モードに切り替えて、前記ミキサの成分を２５５°Ｆないし２６５°Ｆの温度に加熱するステップと、
を具え、前記高分子組成物が、３５ないし６０重量パーセントの第１のポリ塩化ビニル樹脂と、３０ないし５０重量パーセントの直鎖状のトリメリテートの可塑剤と、１ないし２０重量パーセントのアジピン酸エステルの可塑剤とを含み、複数の前記可塑剤のブレンドの前記主の部分が前記可塑剤の全重量の５０％ないし７０％を含むことを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１Ａ】図１Ａはインストルメントパネルの皮革部を形成するための、ある実施形態を示す絵によるフローチャートである。
【図１Ｂ】図１Ｂは図１Ａの続きであり、インストルメントパネルの皮革部を形成するための、ある実施形態を示す絵によるフローチャートである。
【図２】図２は、支持構造のインストルメントパネルの皮革部への適用を示す絵によるフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
引用は本発明の現行の好適な組成物、実施形態、及び方法に対し詳細になされ、発明者に現在既知の発明を実行する最良の形態を構成する。図面は必ずしもスケール調整を要しない。しかしながら、開示された実施形態は、様々なかつ代替的な形態で具体化されうる本発明の単なる例示であることは理解されよう。従って、本明細書中で開示された特有の詳細な説明は限定と解釈すべきではなく、請求項に対する代表的な論拠及び／又は当該技術分野の当業者に教示して、本発明を多様に行うための代表的な論拠として解釈すべきである。
【００１０】
実施例を除き、あるいは特に明確に示されない限り、材料の量あるいは反応及び／又は使用の条件を示す、この記載中の数量は、本発明の最も広範な範囲を示す場合に、単語「約（ａｂｏｕｔ）」によって修飾されると理解すべきである。述べられた数量の限定内での実行が一般的には好適である。更に、相反することが明確に述べられない限り、
百分率、「部（ｐａｒｔｓ  ｏｆ）」、及び比率は重量によるものであり、
用語「高分子（ｐｏｌｙｍｅｒ）」は、「低重合体（ｏｌｉｇｏｍｅｒ）」、「共重合体（ｃｏｐｏｌｙｍｅｒ）」、及び「三元重合体（ｔｅｒｐｏｌｙｍｅｒ）」等を含み、
本発明と関連する既定の目的に好適な、あるいは好ましい材料の群又は分類の記載は、群又は分類の部材のうちの２又はそれ以上のいずれかの混合物が、同等に好適あるいは好ましいことを示し、
化学用語における構成の記載が、添加時の、この記載で特定される任意の組合せに対する構成であり、一度混合された場合、混合物の構成間での化学的な相互作用を妨げることを要せず、
頭字語又は他の略語の最初の定義が、同一の用語の本明細書中での総ての以降の使用に適用され、初期に定義された用語の標準的な文法上の変化形に、準用して適用される。
【００１１】
本発明は以下に記載の特定の実施形態及び方法に限定されず、当然ながら特定の成分及び／又は条件が変更されうることは、更に理解されるべきである。更に、本明細書中に用いた用語は、本発明の特定の実施形態を記載する目的にのみ用いられ、限定することを決して意図しない。
【００１２】
明細書及び添付の特許請求の範囲に用いられるように、単数形「ａ（ある）」、「ａｎ（ある）」及び「ｔｈｅ（その）」は、文脈がそうではないことを明確に示さない限り、複数の指示対象を含むことは、更に留意されなければならない。例えば、単数形の成分に対する引用は、複数の成分を含むことを意図する。
【００１３】
本出願にわたって刊行物が引用されており、これらの刊行物の開示は全体として、本発明が属する技術の状況を更に完全に記載するために、本出願中に引用によって組み込まれる。
【００１４】
自動車用インテリアパネルに好適なスラッシュ成形可能な高分子組成物がここに提供される。組成物は一般的に、少なくとも１のＰＶＣ樹脂、及び少なくとも１の可塑剤、ならびに従来ＰＶＣインストルメントパネルの組成物にある他の成分を含む。
【００１５】
スラッシュ成形可能な高分子組成物で生成される皮革部を含む自動車用インテリアパネルが更に提供される。パネルはスラッシュ成形によって生成でき、少なくとも−３５℃ないし８５℃の使用温度範囲を有するシームレス式のエアバッグドアに組み込むことができる。パネルは更に少量のＶＯＣを有し、風防ガラスの曇りに対して耐性を与えてることができ、低臭性にできる。
【００１６】
少なくとも１の実施形態においては、高分子組成物は、３５％ないし６０％、別の実施形態においては３７．５％ないし５５％、更に別の実施形態においては４０％ないし５０％、更なる別の実施形態においては約４５％の量で懸濁系のＰＶＣ樹脂を含む。懸濁系のＰＶＣ樹脂は大量の可塑剤を吸収できるように高い多孔率を有することが好ましい。少なくとも１の実施形態においては、多孔率は０．４０ないし０．７０ｃｍ３／ｇ、別の実施形態においては０．４２ないし０．６５ｃｍ３／ｇ、更に別の実施形態においては、０．５０ないし０．６０ｃｍ３／ｇ、更に別の実施形態においては約０．５４ｃｍ３／ｇにできる。多孔率はブラベンダー社のトルクレオメータ（Ｂｒａｂｅｎｏｅｒ  Ｔｏｒｑｕｅ  Ｒｈｅｏｍｅｔｅｒ）を用いて（あるいは、プラスチコーダを用いて）測定できる。許容可能なＰＶＣ樹脂の例は、ＰＶＣの同種重合体であるＧｅｏｎ（商標）４７１であり、ＰｏｌｙＯｎｅ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ社から入手可能である。
【００１７】
少なくとも１の実施形態においては、高分子組成物はトリメリテートの可塑剤を含み、直鎖状であることが好ましい。トリメリテートの可塑剤は高分子組成物のうちの３０％ないし５０％、別の実施形態においては３５％ないし４５％、更に別の実施形態においては３７％ないし４１％の量にできる。トリメリテートの可塑剤は、低温での可撓性を増加させ、高温での解重合を低減することによって、組成物から生成される自動車用インテリアパネルに更に広範な使用温度範囲を与えるのに役立つ。トリメリテートは更に、フタラートといった他の可塑剤と比較した場合、低量のＶＯＣを有する。少なくとも１の実施形態においては、トリメリテートは５００ないし６５０、別の実施形態においては５５０ないし６００、更に別の実施形態においては５７５ないし５９５の分子量を有する。許容可能なトリメリテートの可塑剤の例は、ＢＡＳＦ社から入手可能なＰａｌａｔｉｎｏｌ（登録商標）６１０ＴＭ、あるいはＲｅｉｃｈｏｌｏ  Ｃｈｅｍｉｃａｌｓ社から入手可能なトリメット酸ｎ−アクチルｎ−デシル（ＮＯＮＯＴＭ）である。
【００１８】
一般的には、許容可能な低温性能及び高温性能を得るために、高い重量パーセントの可塑剤を用いるべきであり、１００部の懸濁系のＰＶＣ樹脂につき少なくとも１００部の可塑剤であることが好ましい。主な可塑剤は直鎖状のトリメリテートであってもよい。従前のＰＶＣ組成物は、ＰＶＣが従来の樹脂及び従来の処理を用いて３０％のトリメリテートより多く保持できないため、多くの場合３０％未満のトリメリテートを有していた。高分子組成物の少なくとも１の実施形態においては、Ｇｅｏｎ（商標）４７１のような高い多孔率のＰＶＣ樹脂は、少なくとも３０％の、Ｐａｌａｔｉｎｏｌ（登録商標）６１０ＴＭのような直鎖状のトリメリテートの可塑剤とともに用いられる。分岐鎖状のトリメリテートと比較すると、直鎖状のトリメリテートはＰＶＣ樹脂により容易に取り込まれるため好適である。更に直鎖状のトリメリテートは、分岐鎖状のトリメリテートよりも良好な低温性能を有する。
【００１９】
高分子組成物中の更なる成分は、特に更なる可塑剤、分散系のＰＶＣ樹脂、顔料、熱安定剤及び光安定剤、離型剤、ならびにステアリン酸を含んでもよい。他の可塑剤はＨａｌｌＳｔａｒ社から入手可能なＰｌａｓｔｈａｌｌ（登録商標）ＣＦといった単量体のアジピン酸エステル、あるいは、他のアジピン酸エステルの可塑剤を含んでもよく、改質されたアジピン酸エステルの可塑剤を含んでもよい。アジピン酸エステルの可塑剤は一般的に、トリメリテートよりわずかに高いＶＯＣ成分を有するが、より良好な低温特性（例えば、破裂の減少）を高分子組成物で生成される皮革部に与える。高分子組成物の少なくとも１の実施形態においては、アジピン酸エステルは１％ないし２０％、別の実施形態においては５％ないし１５％、更に別の実施形態においては約１０％の量にできる。
【００２０】
分散系のＰＶＣ樹脂は、Ｆｏｒｍｏｓａ  Ｐｌａｓｔｉｃｓ社から入手可能なＦｏｒｍｏｌｏｎ（登録商標）−２４Ａといった、低分子量のＰＶＣ同種重合体であってもよい。高分子組成物の少なくとも１の実施形態においては、分散系の樹脂は１％ないし１０％、別の実施形態においては２％ないし５％、更に別の実施形態においては約３％の量である。
【００２１】
Ｆｅｒｒｏ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ社から入手可能なＴｈｅｒｍ−Ｃｈｅｋ（登録商標）１１８７といった熱安定剤は０．５％ないし５％、別の実施形態においては１％ないし３％、更に別の実施形態においては１．５％ないし２．５％の量で高分子組成物中にあってもよい。Ｃｉｂａ社から入手可能なＴＩＮＵＶＩＮ（登録商標）ＸＴ  ８３３といった光安定剤が更に含まれてもよい。高分子組成物の少なくとも１の実施形態においては、光安定剤は０．１％ないし２．０％、別の実施形態においては０．１５％ないし１．０％、更に別の実施形態においては０．２％ないし０．５％の量である。
【００２２】
高分子量の脂肪酸エステルといった離型剤が取り込まれうる。許容可能な離型剤の例はＬＯＸＩＯＬ（登録商標）Ｇ７１Ｓであり、高分子組成物中に０．１％ないし２．０％の量であってもよい。別の実施形態においては、離型剤は０．１５％ないし１．０％の量であってもよく、更に別の実施形態においては、０．２％ないし０．５％の量であってもよい。
【００２３】
ステアリン酸は同様に組成物中に含まれてもよい。高分子組成物の少なくとも１の実施形態においては、ステアリン酸は０．０１％ないし１．０％、別の実施形態においては０．０２％ないし０．１％、更に別の実施形態においては０．０３％ないし０．０７％の量であってもよい。彩色が所望される場合は、Ｍｉｃｒｏｃｏｌｏｒ  Ｄｉｓｐｅｒｓｉｏｎｓ社のチャコールブラック色の５Ｂ８Ａマスターバッチといった最大約５％の顔料を組成物に添加してもよい。
【００２４】
高多孔率のＰＶＣ樹脂及び直鎖状のトリメリテートを用いることに加えて、その処理方法は更に、高分子組成物の可塑剤成分の取込みを増加させるのを助ける。組成物は、ヘンシェルミキサといった高強度のミキサにおける成分の乾式ブレンディングによって生成されうる。懸濁系のＰＶＣ樹脂及びその他の乾燥成分はミキサに添加され、１又はそれ以上の可塑剤が添加される前に、任意に５０°Ｆないし１９０°Ｆに加熱できる。トリメリテート及びアジピン酸エステルの可塑剤のブレンドの主の部分は次いでミキサに添加できる。本方法の少なくとも１の実施形態においては、可塑剤全体の重量の４０％ないし８０％、別の実施形態においては５０％ないし７０％、更に別の実施形態においては約６０％は、主の部分として添加される。可塑剤全体の約６０％が主の部分において添加される場合、少なくとも１の実施形態においては、その６０％が添加すべき直鎖状のトリメリテートの可塑剤全体の約７５％を含むことができる。可塑剤のブレンドは任意に、混合物に添加される前に１５０°Ｆないし２００°Ｆ、好適には約１９０°Ｆに事前加熱できる。
【００２５】
混合物は次いで、１８０°Ｆないし２２０°Ｆ、好適には約２００°Ｆまで高速剪断下で加熱される。混合物が一度所望の温度に到達した場合、剪断は低に減速し、残りの可塑剤及びその他の組成物の液体成分がある場合は、混合物に添加される。「高速剪断（ｈｉｇｈ  ｓｈｅａｒ）」は少なくとも１の実施形態においては６００ないし９００ＲＰＭ’ｓ、別の実施形態においては７００ないし８００ＲＰＭ’ｓ、更に別の実施形態においては約７５０ＲＰＭ’ｓにできる。「低速剪断（ｌｏｗ  ｓｈｅａｒ）」は少なくとも１の実施形態においては３００ないし５００ＲＰＭ’ｓ、別の実施形態においては３５０ないし４５０ＲＰＭ’ｓ、更に別の実施形態においては約４００ＲＰＭ’ｓにできる。
【００２６】
少なくとも１の実施形態においては、残りの可塑剤は添加すべき可塑剤全体の約４０％を含む。少なくとも１の実施形態においては、４０％の残りの可塑剤が、添加すべき直鎖状のトリメリテート全体の２５％と、実質的に総ての、添加すべきアジピン酸エステルの可塑剤を含むことができる。可塑剤及び液体成分は更に、ミキサに添加する前に任意に１８０°Ｆないし２００°Ｆ、好適には約１９０°Ｆに事前加熱できる。ミキサは次いで高速剪断に戻され、温度は２４５°Ｆないし２５５°Ｆ、好適には約２５０°Ｆに増加する。この温度に一度到達すると、剪断は低速に戻され、温度は２５５°Ｆないし２６５°Ｆ、好適には約２６２°Ｆに増加する。混合物は次いで冷却され、分散系のＰＶＣ樹脂は、ＰＶＣ樹脂の表面上に残る任意の残余の可塑剤を吸収することによって「未反応（ｕｎ−ｒｅａｃｔｅｄ）」の可塑剤を「除去する（ｓｃａｖｅｎｇｅ）」ために添加されうる。少なくとも１の実施形態においては乾式ブレンドの嵩密度を増加させるため、温度が２５５ないし２６５°Ｆ、好適には約２６２°Ｆである場合に、混合物が冷却器に放出されるとすぐに、最大１５％の炭酸カルシウムの充填剤を混合物に添加することが可能である。
【００２７】
少なくとも１の実施形態においては、高分子組成物は車両用のインストルメントパネルの皮革部の形成に用いてもよい。図１Ａ及び１Ｂによって、インストルメントパネルの皮革部を形成するためのスラッシュ成形方法を示す絵によるフローチャートが提供される。この実施形態の方法は最初に、高分子組成物１０を成形ツール１２に導入するステップａ）を含む。組成物１０は好適な形態でない場合に、低温粉砕のような当該技術分野に公知の方法のいずれかによってスラッシュ成形に好適な小さな粒子にされる。成形ツール１２の少なくとも一部はステンレス鋼又はニッケルといった金属から生成される。
【００２８】
次のステップｂ）においては、組成物１０が成形ツール１２の少なくとも一部を覆う層１４を形成するように、十分な温度に加熱される。ステップｃ）においては、過剰な粉末が成形ツール１２から外に流される。成形ツール１２は必要に応じてステップｄ）において、残りの粉末を融解するように更に加熱される。最後に、インストルメントパネルの皮革部２０がステップｅ）において成形ツール１２から除去される。
【００２９】
図２によって、インストルメントパネルの皮革部２０へのバッキングの適用を示すフローチャートが提供される。ステップｆ）においては、構造部品２２はインストルメントパネルの皮革部２０に適用される。このような構造部品は当該技術分野の当業者に周知の任意の多数の方法によって適用される。ある改良においては、構造部品２２は約２ｍｍないし約２０ｍｍの厚さを有する。いくつかの変形物においては、Ｄｏｗ  Ｓｐｅｃｆｌｅｘ  ＮＭ８１５といった発泡樹脂が用いられる。ある変形物においては、皮革部２０は所定の形状を提供する鋳型内に配置されてもよく、ウレタンバッキングはインストルメントパネルの皮革部２０の背部に噴霧される。別の変形物においては、構造部品２２はインストルメントパネルの皮革部２０の上に成形できる。このような状況においては、熱可塑性樹脂を用いてもよい。
【００３０】
皮革部２０は、車両用のインストルメントパネルにおけるシームレス式の「不可視型の（ｉｎｖｉｓｉｂｌｅ）」エアバッグドアで用いられうる。少なくとも１の実施形態においては、皮革部はサイドエアバッグ用のシームレス式エアバッグドアで用いてもよい。この実施形態においては、皮革部は少なくとも−３５℃ないし８５℃の使用温度範囲が可能である。−３５℃で、皮革部は過度に脆くなることなく機能し、エアバッグの展開中に破裂しない。１２０℃で５００時間の熱劣化中に、皮革部は少なくとも１の実施形態においては最大約１０％前後、別の実施形態においては最大約５％、更に別の実施形態においては最大約２．５％の引張強度の変化を有する。同一の熱劣化中に、皮革部は少なくとも１の実施形態においては最大約２５％前後、別の実施形態においては最大約２０％、更に別の実施形態においては最大約１５％の引裂き強度の変化を有する。同一の熱劣化中に、皮革部は少なくとも１の実施形態においては最大約５％前後、別の実施形態においては最大約２．５％、更に別の実施形態においては最大約１％の破断点伸度の変化を有する。
【００３１】
皮革部の物理的特性は、低温及び高温でのエアバッグの展開の成功に影響を与えうる。少なくとも１の実施形態においては、皮革部２０は−２５℃未満、別の実施形態においては−５０℃未満、更に別の実施形態においては−６０℃未満のガラス転移温度Ｔｇを有することができる。皮革部の引裂き強度は低温で破裂することなく機能するための皮革部の性能を決定するのに役立つ。皮革部の引裂き強度はＡＳＴＭ  Ｄ１００４を用いて測定した場合に、少なくとも１の実施形態においては２０ないし５０ｋＮ／ｍ、別の実施形態においては２５ないし４０ｋＮ／ｍ、更に別の実施形態においては３０ないし３５ｋＮ／ｍである。皮革部の引張降伏強度は更に、破裂がエアバッグの展開中に生じるか否かに影響を及ぼしうる。引張降伏強度はＡＳＴＭ  Ｄ４１２を用いて測定した場合に、少なくとも１の実施形態においては７ないし１２ＭＰａ、別の実施形態においては８ないし１１ＭＰａ、更に別の実施形態においては約９ないし１０ＭＰａである。皮革部の破断点伸度はＡＳＴＭ  Ｄ４１２を用いて測定した場合に、少なくとも１の実施形態においては少なくとも２５０％、別の実施形態においては少なくとも３００％、更に別の実施形態においては少なくとも３２５％にできる。引裂き強度及び引張強度の低減は一般的に、皮革部がエアバッグドアとして用いられる場合に、破裂の可能性を減少する。
【００３２】
皮革部２０は更に、揮発性有機化合物（ＶＯＣ）が徐々に皮革部から放出される場合に生じる車両の窓及び風防ガラス上の「曇り（ｆｏｇｇｉｎｇ）」を低減又は除去するために、このような揮発性有機化合物をわずかしか有しない。Ｖｏｌｋｓｗａｇｅｎ社のＰＶ３３４１試験法を用いた場合、皮革部からの総ての炭素放出量は少なくとも１の実施形態においては５０μｇ  Ｃ／ｇ未満、別の実施形態においては２５μｇ  Ｃ／ｇ未満、更に別の実施形態においては１０μｇ  Ｃ／ｇ未満、更なる別の実施形態においては５μｇ  Ｃ／ｇ未満である。手短に言えば、ＰＶ３３４１試験法はｌ２０℃で５時間サンプルを含むバイアルを加熱するステップと、ガスクロマトグラフでバイアル成分を分析するステップとを含む。
【００３３】
いくつかの車両については、皮革部が更にわずかにしか臭気を有しないことが所望され、それは更にトリメリテート系及びアジピン酸エステルの可塑剤を用いて得られうる。臭気はＶｏｌｋｓｗａｇｅｎ社のＰＶ３９００といった標準化されたプロトコルを用いて測定できる。手短に言えばこの試験において、試験すべき材料のサンプルは３の異なる加熱条件及び時間条件を受け、次いでグレード１ないし６を有する等級で評価され、１は「知覚できない（ｎｏｔ  ｐｅｒｃｅｐｔｉｂｌｅ）」であり、６は「耐えられない（ｕｎｂｅａｒａｂｌｅ）」である。第１の試験条件は２３℃で２４時間であり、第２の条件は４０℃で２４時間であり、第３の条件は８０℃で２時間である。少なくとも１の実施形態においては、皮革部２０は総ての３の条件について臭気等級で最大３．０の臭気グレードを有することができ、別の実施形態においては、皮革部は総ての３の条件について最大２．０の臭気グレードを有することができ、更に別の実施形態においては、皮革部は総ての３の条件について約１．５の臭気グレードを有することができる。
【００３４】
上述の特性によって、皮革部が、不可視型のエアバッグドアに極めて好適な、本発明の様々な実施形態から生成される。フタラートといった異なる可塑剤を用いた他の皮革部と比較して、上述の高分子組成物から生成された皮革部は、低い引裂き強度と、低いＴｇ’ｓと、低いＶＯＣ放出と、低い臭気とを有し、総てが一般的にエアバッグドアの皮革部に対し有益である。例えば、フタラートの可塑剤を用いたＰＶＣアロイは米国特許出願第２００６／０２５２８８５号に記載されている。アロイの組成及び特性は表３及び４に列挙されている。
【００３５】
以下の実施例は本発明の様々な実施形態を例示する。当該技術分野の当業者は本発明の精神及び請求項の範囲内で様々な変形物を理解するであろう。
【００３６】
表１は、組成物中の成分の一部の好適な範囲を提供する。
【００３７】
表２は、スラッシュ成形プロセスを解して皮革層を形成するように用いられた試験サンプルの組成を提供する。
【００３８】
表３は表２の組成物で調製された皮革部のいくつかの物理学的特性の試験データを提供する。
【００３９】
【表１】
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【００４０】
【表２】
2011032472.tif 000004
【００４１】
【表３】
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【００４２】
【表４】
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【００４３】
本発明の実施形態が例示及び記載されてきたが、これらの実施形態は本発明の総ての可能な形態を例示及び記載することを意図しない。むしろ、本明細書中で用いられる言葉は限定するものではなく説明の言葉であり、様々な変形が本発明の精神及び範囲から離れることなくなされうることは理解されよう。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２】
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