(57)【要約】【課題】  容器内容物が容器外へ飛び出さない構成を有する新規な切込線形式のストロー挿入口形成手段を有する飲料容器用蓋を提供する【解決手段】  飲料容器の口縁部に嵌合される溝状のリブと、該リブの内周側に連接する上壁部とを有し、該上壁上の少なくとも一箇所に、ストローを容器外から容器内に差し込み、係止するためのレーザ加工切込線部が配設されており、前記レーザ加工切込線部は、切込線部全体にわたって前記上壁の厚さよりも薄い厚さを有する非貫通融着部を形成していることを特徴とする飲料容器用蓋。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
飲料容器の口縁部に嵌合される溝状のリブと、該リブの内周側に連接する上壁部とを有し、該上壁上の少なくとも一箇所に、ストローを容器外から容器内に差し込み、係止するためのレーザ加工切込線部が配設されており、前記レーザ加工切込線部は、切込線部全体にわたって前記上壁の厚さよりも薄い厚さを有する非貫通融着部を形成していることを特徴とする飲料容器用蓋。
【請求項２】
前記レーザ加工切込線部は略十字形状、略Ｃ字形状、略Ｈ字形状、略Ｌ字形状、略Ｎ字形状、略Ｓ字形状、略Ｔ字形状、略Ｕ字形状、略Ｖ字形状、略Ｗ字形状、略Ｙ字形状及び略コ字形状からなる群から選択される何れかの形状に形成されていることを特徴とする請求項１記載の飲料容器用蓋。
【請求項３】
前記レーザ加工切込線部は、上壁部の略中央部付近に配設された円錐台形状の隆起部の平坦上面部に配設されていることを特徴とする請求項１又は２記載の飲料容器用蓋。
【請求項４】
冷飲料に使用されることを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の飲料容器用蓋。
【請求項５】
飲料容器の口縁部に嵌合される溝状のリブと、該リブの内周側に連接する上壁部とを有し、該上壁上の少なくとも一箇所に、飲口部形成用の凸状摘み部が形成されていて、該摘み部の外周に沿ってレーザ加工切込線部が配設されており、前記レーザ加工切込線部は、切込線部全体にわたって前記上壁の厚さよりも薄い厚さを有する非貫通融着部を形成していることを特徴とする飲料容器用蓋。
【請求項６】
前記上壁部には前記飲み口が形成されたときに前記凸状摘み部を嵌合係止するための収容凹部が更に形成されていることを特徴とする請求項５記載の飲料容器用蓋。
【請求項７】
冷飲料及び温飲料の両方に使用できることを特徴とする請求項５又は６に記載の飲料容器用蓋。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は容器用の蓋に関する。更に詳細には、本発明は飲料容器の上端口縁部に施蓋され、ストローを容器内に差し込み挿入可能にするための切り込みを上壁面上に有するプラスチック製の蓋に関する。
【背景技術】
【０００２】
ファーストフードの店舗でソフトドリンクなどの冷飲料を購入すると、店員は内壁面にワックスコーティング又は熱可塑性フィルムがライニングされた紙製容器やプラスチック製容器内にソフトドリンクを充填した後、容器上端の口縁部にプラスチック製の着脱可能な蓋を被せてから購入者に手渡す。蓋は容器内のソフトドリンクが零れたり、空気中の異物などがソフトドリンク内に混入することを防止するために使用される。
【０００３】
購入者は容器内のソフトドリンクを飲用する場合、蓋全体を容器口縁部から剥脱することもできるが、最近では、蓋の上壁面上にストローを容器内に差し込み挿入可能にするための切り込みを配設し、蓋を剥脱することなく容器内のソフトドリンクを飲用できるように工夫されている。
【０００４】
例えば、蓋の上壁面の中央部に円錐台形状の凹陥部を設け、凹陥部の円形平面状底部の外周全域に沿ってミシン目状に切り込みを入れ、ストロー挿入口を形成する。この場合、容器内のソフトドリンクを飲用するには、凹陥部の円形平面状底部に向かってストローを突き立て、ミシン目部分を突き破ってストローを容器内に挿入する。しかし、このような蓋では、ストローにより突き破られたミシン目部分片が蓋本体から完全に切り取られて容器内に落下し、内部のソフトドリンクに混入することがあった。
【０００５】
このような欠点を解決するため、特許文献１に記載される蓋では、蓋の上壁面上の適当な箇所に直線又は曲線状の両側切込線と、該両側切込線の間を結ぶ横断切込線とからなる略Ｈ字形状の切込線によって構成されるストロー挿入口を配設している。このような形状のストロー挿入口はストローなどを容器内に極めて貫通させやすく、ストロー把持効果も高く、しかも、円周形状のミシン目状切込線によって構成されるストロー挿入口のように、ストロー貫入時に蓋切片が容器内に落下し、中のソフトドリンクに混入したりすることが全く無い。
【０００６】
しかし、特許文献１に記載される蓋に配設された略Ｈ字形状の切込線によって構成されるストロー挿入口の場合、ストローが挿入されていない状態でも、容器が揺れたりして中のソフトドリンクが波打って蓋上壁内面に当たると、略Ｈ字形状の切込線部分が拡がって、ソフトドリンクが容器外へ飛び出してくることがあった。
【０００７】
また、ホットコーヒー、紅茶、ホットチョコレートなどの温飲料を摂取する場合、咽喉部を火傷する危険性があるのでストローは使用できない。このため、温飲料用容器の蓋の上壁面の一部に、内容物を摂取するための飲口部を使用時に購入自身が開設できるようにしている。この場合も、飲口部開設用の摘み部分の外周に沿ってミシン目線加工又は切込線加工が施されていて、前記ストロー用ミシン目線加工又は切込線加工の場合と同様な内容物の飛び出問題が指摘されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】実開昭５５−２１９２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
従って、本発明の目的は、容器内容物が容器外へ飛び出さない構成を有する新規な切込線形式のストロー挿入口又は飲口部形成手段を有する飲料容器用蓋を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記課題は、飲料容器の口縁部に嵌合される溝状のリブと、該リブの内周側に連接する上壁部とを有し、該上壁上の少なくとも一箇所に、ストローを容器外から容器内に差し込み、係止するためのレーザ加工切込線部が配設されており、前記レーザ加工切込線部は、切込線部全体にわたって前記上壁の厚さよりも薄い厚さを有する非貫通融着部を形成していることを特徴とする飲料容器用蓋により解決される。
【００１１】
前記解決手段によれば、ストローが差し込まれるまで、レーザ加工切込線部を構成する非貫通融着部自体に容器内外に連通する貫通箇所は存在しないので、商品（すなわち、液体飲料が充填された容器）を激しく揺すったり、あるいは転倒させたりしても、切込線部から内容物の液体が漏れ出すことは無い。レーザ加工切込線部を構成する非貫通融着部の壁面厚さは、蓋上壁面の本来の厚さよりも薄いので、ストローを切込線部に突き刺せば、切込線部は簡単に開通させることができる。
【００１２】
前記レーザ加工切込線部は略十字形状、略Ｃ字形状、略Ｈ字形状、略Ｌ字形状、略Ｎ字形状、略Ｓ字形状、略Ｔ字形状、略Ｕ字形状、略Ｖ字形状、略Ｗ字形状、略Ｙ字形状及び略コ字形状からなる群から選択される何れかの形状に形成されている。
【００１３】
前記レーザ加工切込線部を様々な形状のものから選択することができ、本発明の蓋の活用性が高められる。
【００１４】
前記レーザ加工切込線部は、上壁部の略中央部付近に配設された円錐台形状の隆起部の平坦上面部に配設されている。
【００１５】
レーザ加工切込線部を構成する非貫通融着部はストローが差し込まれるまで如何なることがあっても裂開されてはならない。前記レーザ加工切込線部を隆起部の平坦上面部に配設することにより、容器内の飲料が動揺して蓋の上壁部の内面側に衝突しても、隆起部の平坦上面部に配設しない場合に比べて、衝突した飲料の衝撃でレーザ加工切込線部の薄い非貫通融着部が裂開される危険性を減少させることができる。
【００１６】
また、前記課題は、飲料容器の口縁部に嵌合される溝状のリブと、該リブの内周側に連接する上壁部とを有し、該上壁上の少なくとも一箇所に、飲口部形成用の凸状摘み部が形成されていて、該摘み部の外周に沿ってレーザ加工切込線部が配設されており、前記レーザ加工切込線部は、切込線部全体にわたって前記上壁の厚さよりも薄い厚さを有する非貫通融着部を形成していることを特徴とする飲料容器用蓋により解決される。
【００１７】
前記解決手段によれば、飲口部が開設されるまで、飲口部形成用の摘み部の外周に沿って形成されたレーザ加工切込線部を構成する非貫通融着部自体に容器内外に連通する貫通箇所は存在しないので、商品（すなわち、液体飲料が充填された容器）を激しく揺すったり、あるいは転倒させたりしても、レーザ加工切込線部から内容物の液体が漏れ出すことは無い。レーザ加工切込線部を構成する非貫通融着部の壁面厚さは、蓋上壁面の本来の厚さよりも薄いので、摘み部を指で掴んで引っ張れば、レーザ加工切込線部に沿って簡単に飲口部を開設させることができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の飲料容器用蓋は従来の蓋と同様に、蓋の上壁面にストローを差し込むための切込線部又は飲口部形成用の摘み部の外周に沿って切込線部が形成されているが、従来の蓋と異なり、切込線部をレーザ加工により形成するため、レーザ加工により一度切断された蓋のプラスチックが残った熱で再融着されるため、切断部が切断前の厚さよりも薄い厚さの非貫通の膜状となり、ハーフカットと同じような状態となる。レーザ切断部が薄い非貫通膜状になることで容器内容物が容器外へ漏出したり、飛び出したりすることが無くなるばかりか、ストローを突き刺せば簡単にストロー用の差し込み口を開設でき、また、摘み部を指で掴んで引っ張れば簡単に飲口部を開設できる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の飲料容器用蓋の一例の平面図である。
【図２】図１におけるII-II線に沿った断面図である。
【図３】レーザ切込線部１１の別の実施態様（Ａ）〜（Ｌ）を示す部分平面図である。
【図４】本発明の飲料容器用蓋の別の例の平面図である。
【図５】図４に示された飲料容器用蓋の飲み口を開口した状態を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、図面を参照しながら本発明の飲料容器用蓋の好ましい実施態様について説明する。図１は本発明の飲料容器用蓋の一例の平面図であり、図２は図１におけるII-II線に沿った断面図である。
【００２１】
図１を参照する。本発明の飲料容器用蓋１は基本的に、飲料容器の口縁部に嵌合される溝状のリブ３と、該リブの内周側に連接する上壁部５とを有する。上壁部５の略中央部付近に円錐台形状の隆起部７が形成されており、この隆起部７の平坦上面部９にレーザ加工切込線部１１が形成されている。しかし、本発明の飲料容器用蓋１において、隆起部７の形成は必須要件ではない。従って、レーザ加工切込線部１１は上壁部５の任意の箇所に配設することができる。
【００２２】
図２を参照する。本発明の飲料容器用蓋１のリブ３は、飲料容器２０の口縁部２２に嵌合される。蓋１がプラスチック製である場合、弾力性があるので、リブ３は飲料容器２０の口縁部２２にしっかりと嵌合し、高い密閉性を発揮することができる。蓋１の上壁部５の略中央部に円錐台形状の隆起部７を配設することが好ましい。従って、レーザ加工切込線部１１は隆起部７の平坦上面９に配設することが好ましい。この隆起部７の存在により、容器２０内の飲料２４が動揺して蓋１の上壁部５の内面側に衝突しても、隆起部７が存在しない場合に比べて、飲料２４がレーザ加工切込線部１１から容器外へ零れ出す量を更に減少させることができる。
【００２３】
図２に示されるように、レーザ加工切込線部１１は溝１３と溝１３の底部の非貫通融着部１５とから構成されている。プラスチック製の蓋１をレーザ加工して図１に示されるような十字形のストロー挿入部を刻設する際、照射されたレーザ光は蓋１の上壁面５又は隆起部７の平坦上面部９の壁面厚さを貫通し、壁面を十字形に切断し、溝１３が形成される。しかし、レーザ光照射を停止すると、切断部の溝１３の下部がレーザ光の残った熱で再融着され、切断前の壁面厚さよりも薄い膜厚の膜（すなわち、非貫通融着部１５）が形成され、トムソン刃などによる機械的加工のハーフカットと同じような状態となる。
【００２４】
本発明の蓋１におけるレーザ加工切込線部１１を形成するために使用されるレーザ加工機は特に限定されない。固体レーザ（例えば、ルビーレーザ、ＹＡＧレーザ、Ｎｄ：ＹＡＧレーザ、ダイオード励起固体レーザなど）、液体レーザ（例えば、色素レーザなど）、ガスレーザ（例えば、炭酸ガスレーザ、ヘリウム・ネオンレーザ、アルゴンイオンレーザ、エキシマレーザなど）、半導体レーザ、自由電子レーザ、金属蒸気レーザ、化学レーザなどから適宜選択して使用できる。取り扱いの容易さの点から炭酸ガスレーザが好ましい。炭酸ガスレーザは例えば、ＳＵＮＸ株式会社から市販されているＬＰ４００シリーズ炭酸ガスレーザを使用できる。この炭酸ガスレーザは平均出力１０Ｗ〜３０Ｗ、波長９．３μｍ〜１０．６μｍのレーザ光を発生できる。
【００２５】
レーザ加工切込線部１１の線幅（すなわち、溝１３の幅）は使用するレーザ光のビーム径により変化するが、一般的に、３０μｍ〜３００μｍの範囲内であることが好ましい。線幅を太くするには（ａ）線をオフセットして太く描く方法、又は（ｂ）レーザの焦点をずらして故意にスポットをぼかす方法があるが、焦点をずらすとスポット内のエネルギー密度が低くなるので加工品質に影響が出る。溝１３の幅が３０μｍ未満の場合、形成されたレーザ加工切込線部１１をストローで突き破り難くなるので好ましくない。一方、溝１３の幅が３００μｍ超の場合、加工の際にレーザ光照射回数を増やさなければならず作業効率が低下するばかりか、溝幅が広すぎて溝底部に再融着部１５を形成できなくなる可能性がある。
【００２６】
本発明の飲料容器用蓋１は熱可塑性プラスチック又は熱硬化性プラスチックなどのプラスチックから形成することができる。熱可塑性プラスチックが好ましい。蓋１の形成用プラスチック材料としてはポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリスチレン（ＰＳ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリ乳酸（ＰＬＡ）などが好適である。言うまでもなく、その他の材料も本発明の飲料容器用蓋１を作製するために使用できる。蓋１はこれらのプラスチック材料を射出成型することにより容易に大量生産することができる。蓋１の厚さは本発明の必須要件ではないが、一般的に、０．２ｍｍ〜０．３ｍｍ程度の範囲内である。蓋１の厚さが厚くなるほど、レーザ出力を強くし、照射速度を遅くし、かつ、照射回数を増やす必要がある。熱可塑性プラスチックの場合、一回当たりのレーザ光照射時間は０．１秒間〜０．２秒間程度である。
【００２７】
図３はレーザ加工切込線部１１の別の実施態様を示す部分平面図である。レーザ加工切込線部１１は図１に示された十字形の他に、用途、審美性などのファクターを考慮して、図３に示されているような略Ｃ字形状、略Ｈ字形状、略Ｌ字形状、略Ｎ字形状、略Ｓ字形状、略Ｔ字形状、略Ｕ字形状、略Ｖ字形状、略Ｗ字形状、略Ｙ字形状及び略コ字形状など様々な形状をとることができる。
【００２８】
図４は本発明の飲料容器用蓋の別の実施態様の平面図である。図１に示された飲料容器用蓋１は一般的に、ストローが使用される冷飲料用であるが、図４の飲料容器用蓋１Ａはストローを使用するか又は使用しないで容器内容物（冷飲料又は温飲料）を摂取する目的に使用される。従って、飲料容器用蓋１Ａは冷飲料及び温飲料の両方に兼用できる。図４を参照する。飲料容器用蓋１Ａも、飲料容器用蓋１と同様に、飲料容器の口縁部に嵌合される溝状のリブ３と、該リブの内周側に連接する上壁部５とを有する。上壁部５の外周縁寄り部分に略Ｕ字形のレーザ加工切込線部１１の溝１３が刻設されている。Ｕ字の上側に凸状の摘み部２６が上壁部５の上面に配設されている。この摘み部２６に隣接して、この摘み部２６を嵌合して係止するための収容凹部２８が配設されている。収容凹部２８の略中央部に摘み部２６を嵌合させるための出っ張り部３０が対向して設けられている。飲料容器用蓋１Ａにおけるレーザ加工切込線部１１の溝１３は、飲料容器用蓋１におけるレーザ加工切込線部１１の溝１３と同一のものである。しかし、収容凹部２８の配設は必須要件ではない。すなわち、摘み部２６周囲全体を切り取って飲み口を常時開放状態にすることもできるし、あるいは、摘み部２６の外周の一部を折り曲げ線として残すことにより飲み口を開口させたり、閉口させたりすることもできる。
【００２９】
図５は、図４に示された飲料容器用蓋１Ａにおいて、摘み部２６を収容凹部２８内に嵌合係止させて飲み口３２（又はストロー挿入口）を形成させた状態を示す斜視図である。摘み部２６を指で把持して強く上下に引くとレーザ加工切込線部１１の溝１３の底部の非貫通融着部１５（図示されていない）が破れ、摘み部２６が形成されている略Ｕ字形状に輪郭された上壁面部分だけが開放され、飲み口３２が開口される。凸状の摘み部２６は収容凹部２８に収容され出っ張り部３０に嵌合係止されるので、飲み口３２を開口したままの状態に維持することもできる。この飲料容器用蓋１Ａでも、レーザ加工切込線部１１の溝１３の底部の非貫通融着部１５の存在により、容器内容物が容器外へ漏出したり、飛び出したりすることはない。
【実施例１】
【００３０】
上壁部の厚さが０．２２〜０．２３ｍｍのポリスチレン製の蓋を準備し、ＳＵＮＸ株式会社から市販されているＬＰ４３０Ｕ炭酸ガスレーザを使用し、図１に示される十字形のレーザ加工切込線部１１を形成した。
炭酸ガスレーザの平均出力は３０Ｗ、波長は１０．６μｍであった。レーザ加工切込線部１１の溝１３の線幅が１１０μｍになるように炭酸ガスレーザのビーム径を調整した。このレーザ光を０．１６秒間、ポリスチレン製の蓋の上壁面に照射し、十字形のレーザ加工切込線部１１を形成した。
水が充填された紙製容器の口縁部にこの蓋を施蓋し、逆さまにしたところ、レーザ加工切込線部１１からの漏水は起こらなかった。
容器を元の状態に戻し、レーザ加工切込線部１１の上からストローを突き刺したところ、比較的簡単にストローを容器内に差し込むことができた。
【産業上の利用可能性】
【００３１】
以上、本発明の飲料容器用蓋の好ましい実施態様について説明してきたが、本発明の飲料容器用蓋は図示された実施態様だけに限定されることはない。特に、蓋の形状について、上壁部５はリブ３よりも高く隆起していることもできる。換言すれば、蓋の形状自体は蓋の用途、強度など様々なファクターを考慮して任意の形状に成形できる。また、本発明の飲料容器用蓋は着脱可能な蓋として図示されているが、嵌め殺し式、巻き締め式又は容器口縁部接着式の着脱不能な蓋であることもできる。
【符号の説明】
【００３２】
１，１Ａ  本発明の飲料容器用蓋
３  リブ
５  上壁部
７  円錐台形状隆起部
９  平坦上面部
１１  レーザ加工切込線部
１３  溝
１５  非貫通融着部
２０  飲料容器
２２  口縁部
２４  飲料
２６  凸状摘み部
２８  収容凹部
３０  出っ張り
３２  飲み口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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