(57)【要約】【課題】テアフラビン類を高濃度で含有するとともに、飲料中の濁りやオリの発生を抑制し得る容器詰飲料、及びテアフラビン類を含有する飲料中のテアフラビン類含有量の低減を抑制する方法を提供する。【解決手段】容器詰飲料に、テアフラビン類と、紅茶抽出物の処理物と、ショ糖と、２種以上の人工甘味料とを含有せしめ、これにより、飲料の加熱殺菌処理によるテアフラビン類含有量の低減を抑制することができるとともに、飲料中の濁りやオリの発生を抑制することができる。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
テアフラビン類と、紅茶抽出物の処理物と、ショ糖と、２種以上の人工甘味料とを含有することを特徴とする容器詰飲料。
【請求項２】
前記人工甘味料として、少なくともスクラロース及びアセスルファムカリウムを含有することを特徴とする請求項１に記載の容器詰飲料。
【請求項３】
前記紅茶抽出物の処理物が、紅茶抽出物の活性炭処理物であることを特徴とする請求項１又は２に記載の容器詰飲料。
【請求項４】
前記テアフラビン類として、精製紅茶抽出物を含有することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の容器詰飲料。
【請求項５】
前記精製紅茶抽出物の総テアフラビン類中におけるガレート型テアフラビン類の含有比率が、８０質量％以上であることを特徴とする請求項４に記載の容器詰飲料。
【請求項６】
前記飲料が、紅茶飲料、スポーツ飲料、機能性飲料又は炭酸飲料であることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の容器詰飲料。
【請求項７】
容器詰飲料中のテアフラビン類の含有量の低減を抑制する方法であって、
前記容器詰飲料に、紅茶抽出物の処理物と、ショ糖と、２種以上の人工甘味料とを配合することを特徴とする容器詰飲料中のテアフラビン類含有量低減抑制方法。
【請求項８】
前記人工甘味料として、少なくともスクラロース及びアセスルファムカリウムを配合することを特徴とする請求項７に記載の容器詰飲料中のテアフラビン類含有量低減抑制方法。
【請求項９】
前記紅茶抽出物の処理物が、紅茶抽出物の活性炭処理物であることを特徴とする請求項７又は８に記載の容器詰飲料中のテアフラビン類含有量低減抑制方法。
【請求項１０】
前記容器詰飲料に、精製紅茶抽出物を配合することを特徴とする請求項７〜９のいずれかに記載の容器詰飲料中のテアフラビン類含有量低減抑制方法。
【請求項１１】
前記飲料が、紅茶飲料、スポーツ飲料、機能性飲料又は炭酸飲料であることを特徴とする請求項７〜１０のいずれかに記載の容器詰飲料中のテアフラビン類含有量低減抑制方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器詰飲料及び容器詰飲料中のテアフラビン類含有量の低減を抑制する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
紅茶等の発酵茶には、茶葉の発酵過程において茶葉に含まれる酸化酵素の働きによってカテキン類から生成されるテアフラビン類が含有されていることが知られている。このテアフラビン類は、様々な生理活性（例えば、脂質吸収阻害作用；脂質のミセル中への不溶化作用、脂質のミセル中への溶解・取込阻害作用、脂質のミセルからの脱離促進作用、ミセル膜破壊作用、脂質の沈殿促進作用等のミセル形成阻害作用等）を有することが知られており、特にテアフラビン類のうちのガレート型テアフラビン類は、その生理活性が強いことが知られている。
【０００３】
このようなテアフラビン類を摂取する方法として、テアフラビン類を含有する飲食品の形態で摂取する方法が挙げられ、特に、テアフラビン類を含有する飲料の形態で摂取するのが、多量のテアフラビン類を容易に摂取することができるため好ましい。
【０００４】
このような観点から、従来、テアフラビン類を含有する飲料、容器詰飲料等が種々提案されている（特許文献１〜２等参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−１２５４２８号公報
【特許文献２】国際公開２００６／００４１１４号パンフレット
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、例えば、テアフラビン類を高濃度に含有する容器詰飲料を製造する場合、その製造段階において食品衛生法に定められた条件で飲料の加熱殺菌処理をする必要があるが、かかる加熱殺菌処理により、飲料中のテアフラビン類の含有量が低減してしまうという問題がある。このような問題を考慮して、加熱殺菌後の容器詰飲料に所望濃度のテアフラビン類を含有させるために、加熱殺菌前の飲料中にテアフラビン類をさらに高濃度に含有させておくこともできるが、容器詰飲料の製造コストが増大してしまい、テアフラビン類を高濃度に含有する容器詰飲料を安価に提供することができなくなってしまうという問題もある。
【０００７】
また、飲料中、特に紅茶飲料中にテアフラビン類を高濃度に含有せしめると、テアフラビン類とカフェインとの凝固反応による複合物が析出する、クリームダウンと称される濁りやオリが生じ、特に透明容器に充填された容器詰飲料においては、見栄えが悪化し、飲料の商品価値が損なわれてしまうという問題もある。
【０００８】
このような問題に鑑みて、本発明は、テアフラビン類を高濃度で含有するとともに、飲料中の濁りやオリの発生を抑制し得る容器詰飲料を提供することを目的とする。また、本発明は、テアフラビン類を含有する飲料中のテアフラビン類含有量の低減を抑制する方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、第一に本発明は、テアフラビン類と、紅茶抽出物の処理物と、ショ糖と、２種以上の人工甘味料とを含有することを特徴とする容器詰飲料を提供する（発明１）。
【００１０】
本発明において「テアフラビン類」には、テアフラビン（非ガレート型テアフラビン）の他、テアフラビン−３−モノガレート、テアフラビン−３’−モノガレート、テアフラビン−３，３’−ジガレート等のガレート基を有するエステル型テアフラビン（ガレート型テアフラビン）が含まれる。
【００１１】
上記発明（発明１）によれば、テアフラビン類を含有する容器詰飲料に紅茶抽出物の処理物と、ショ糖と、２種以上の人工甘味料とを含有させることで、容器詰飲料の製造段階における加熱殺菌処理によって、当該飲料中のテアフラビン類の含有量が低減してしまうのを抑制することができるため、容器詰飲料中に高濃度でテアフラビン類を含有させることが可能となる。そして、テアフラビン類を高濃度で含有するにもかかわらず、紅茶抽出物の処理物と、ショ糖と、２種以上の人工甘味料とを含むことで、飲料中の濁りやオリの発生を抑制することができる。
【００１２】
上記発明（発明１）においては、前記人工甘味料として、少なくともスクラロース及びアセスルファムカリウムを含有するのが好ましい（発明２）。かかる発明（発明２）によれば、人工甘味料としてスクラロース及びアセスルファムカリウムを少なくとも含むことで、飲料中のテアフラビン類の含有量の低減をより抑制することができるため、容器詰飲料中にテアフラビン類を高濃度に含有させることができる。
【００１３】
上記発明（発明１，２）においては、前記紅茶抽出物の処理物が、紅茶抽出物の活性炭処理物であるのが好ましい（発明３）。かかる発明（発明３）によれば、紅茶抽出物の処理物として活性炭処理物を含有させることで、飲料中のテアフラビン類の含有量の低減をより効果的に抑制することができるため、容器詰飲料中にテアフラビン類を高濃度に含有させることができる。また、紅茶抽出物の活性炭処理物を含むことで、飲料中の濁りやオリの発生をより効果的に抑制することができる。
【００１４】
上記発明（発明１〜３）においては、前記テアフラビン類として、精製紅茶抽出物を含有するのが好ましく（発明４）、かかる発明（発明４）においては、前記精製紅茶抽出物の総テアフラビン類中におけるガレート型テアフラビン類の含有比率が、８０質量％以上であるのが好ましい（発明５）。
【００１５】
上記発明（発明４，５）における精製紅茶抽出物は、テアフラビン類の中でも特に生理活性が強いガレート型テアフラビン類の含有比率が高いものであることから、上記発明（発明４，５）によれば、当該精製紅茶抽出物を容器詰飲料に含有させることで、好ましい生理活性（例えば、脂質吸収阻害作用、ミセル形成阻害作用、抗肥満作用等）を有するガレート型テアフラビン類を高濃度に含有する容器詰飲料を提供することができる。
【００１６】
上記発明（発明１〜５）において、前記飲料としては、紅茶飲料、スポーツ飲料、機能性飲料、炭酸飲料等を例示することができる（発明６）。なお、本発明において「機能性飲料」とは、摂飲により生体に作用を及ぼす成分を含む飲料のことを意味し、一般に特定保健用食品及び栄養機能食品等の保健機能食品を含むものである。
【００１７】
第二に本発明は、容器詰飲料中のテアフラビン類の含有量の低減を抑制する方法であって、前記容器詰飲料に、紅茶抽出物の処理物と、ショ糖と、２種以上の人工甘味料とを配合することを特徴とする容器詰飲料中のテアフラビン類含有量低減抑制方法を提供する（発明７）。
【００１８】
上記発明（発明７）によれば、容器詰飲料中に紅茶抽出物の処理物と、ショ糖と、２種以上の人工甘味料とを配合することで、飲料の加熱殺菌処理による飲料中のテアフラビン類の含有量の低減を抑制することができる。
【００１９】
上記発明（発明７）においては、前記人工甘味料として、少なくともスクラロース及びアセスルファムカリウムを配合するのが好ましい（発明８）。また、上記発明（発明７，８）においては、前記紅茶抽出物の処理物が、紅茶抽出物の活性炭処理物であるのが好ましい（発明９）。
【００２０】
さらに、上記発明（発明７〜９）においては、前記容器詰飲料に、精製紅茶抽出物を配合するのが好ましく（発明１０）、上記発明（発明７〜１０）において、前記飲料としては、紅茶飲料、スポーツ飲料、機能性飲料、炭酸飲料を例示することができる（発明１１）。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、テアフラビン類を高濃度で含有するとともに、飲料中の濁りやオリの発生を抑制し得る容器詰飲料を提供することができる。また、本発明によれば、テアフラビン類を含有する飲料中のテアフラビン類含有量の低減を抑制する方法を提供することができる。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の一実施形態に係る容器詰飲料について説明する。
本実施形態に係る容器詰飲料は、テアフラビン類、紅茶抽出物の処理物としての活性炭処理紅茶エキス、ショ糖、及び２種以上の人工甘味料を含有するものである。
【００２３】
容器詰飲料に含有されるテアフラビン類としては、例えば、テアフラビン（非ガレート型テアフラビン）、テアフラビン−３−モノガレート、テアフラビン−３’−モノガレート、テアフラビン−３，３’−ジガレート等のガレート基を有するエステル型テアフラビン（ガレート型テアフラビン）等が挙げられ、これらのうちのいずれか１種を少なくとも含んでいればよいが、特に生理活性の観点からガレート型テアフラビンを含むのが好適である。
【００２４】
容器詰飲料にこれらのテアフラビン類を含有させる方法としては、これらのテアフラビン類を飲料にそのまま添加してもよいし、テアフラビン類を高濃度に含有する精製紅茶抽出物を飲料に添加してもよい。
【００２５】
容器詰飲料中のテアフラビン類の含有量は、０．００１〜０．０５質量％であり、好ましくは０．００５〜０．０２５質量％である。テアフラビン類の含有量が０．００１質量％未満であるとテアフラビン類が有する好ましい生理活性を十分に享受することができない。また、０．０５質量％を超えると、渋みが強く、飲用に耐えられず、濁りの程度も著しくなる。テアフラビン類として、テアフラビン類を高濃度に含有する精製紅茶抽出物を容器詰飲料に添加してなる容器詰飲料を製造する場合、０．００２質量％を超えるテアフラビン類を含有させるためには、紅茶抽出物の精製度を向上させて、精製紅茶抽出物中のテアフラビン類濃度を高くする必要があり、技術的な困難性が増大する。ただし、この点を解消しさえすれば、０．００２質量％を超えるテアフラビン類の含有量であっても設計可能である。
【００２６】
本実施形態に係る容器詰飲料は、さらに紅茶抽出物の処理物として、紅茶抽出物を活性炭に接触させることで得られる活性炭処理紅茶エキスを含有する。飲料中、特に紅茶飲料中にテアフラビン類を高濃度に含有させると、飲料に濁りやオリが発生するおそれがあるが、活性炭処理紅茶エキスを含むことで、飲料の濁りやオリの発生を抑制することができる。
【００２７】
容器詰飲料における活性炭処理紅茶エキスの含有量は、固形分換算で０．００５〜０．１質量％であるのが好ましく、特に０．０２〜０．０６質量％であるのが好ましい。活性炭処理紅茶エキスの含有量が上記範囲内であれば、飲料の加熱殺菌処理によるテアフラビン類の含有量の低減を抑制し、テアフラビン類を高濃度に含有する容器詰飲料とすることができるとともに、このようにテアフラビン類を高濃度に含有しているにもかかわらず、飲料中の濁りやオリの発生を抑制することもできる。
【００２８】
本実施形態に係る容器詰飲料は、さらにショ糖を含有する。容器詰飲料に含有されるショ糖としては、例えば、グラニュー糖、液糖、上白糖、白双糖、三温糖、中双糖、氷砂糖、和三盆、黒砂糖等を用いることができる。容器詰飲料におけるショ糖の含有量は、０．５〜７質量％であるのが好ましく、特に０．５〜３質量％であるのが好ましい。
【００２９】
本実施形態に係る容器詰飲料は、さらに２種以上の人工甘味料を含有する。容器詰飲料に含有される人工甘味料としては、例えば、スクラロース、アセスルファムカリウム、ステビア、アスパルテーム、ネオテーム等が挙げられ、これらのうち少なくともスクラロース及びアセスルファムカリウムを含有するのが好ましい。
【００３０】
本実施形態に係る容器詰飲料における２種以上の人工甘味料の合計含有量は、０．０００３〜０．０３質量％であるのが好ましく、特に０．００１〜０．００５質量％であるのが好ましい。また、人工甘味料としてスクラロース及びアセスルファムカリウムを用いる場合、それらの配合比率は、１０：１〜１：１０であるのが好ましい。
【００３１】
本実施形態に係る容器詰飲料は、必要に応じて、飲料の製造に一般的に使用される各種添加剤がさらに配合されていてもよい。このような添加剤としては、特に限定されるものではなく、例えば、苦味抑制剤、酸化防止剤、香料、各種エステル類、有機酸類、有機酸塩類、無機酸類、無機酸塩類、無機塩類、色素類、乳化剤、保存料、調味料、ｐＨ調整剤、品質安定剤等が挙げられる。また、これらの他に、様々な生理活性を有することが知られているカテキン類（カテキン、エピカテキン、ガロカテキン、エピガロカテキン、カテキンガレート、エピカテキンガレート、ガロカテキンガレート、エピガロカテキンガレート等）が配合されていてもよい。
【００３２】
本実施形態に係る容器詰飲料に含有し得る、テアフラビン類を高濃度に含有する精製紅茶抽出物としては、例えば、以下のようにして製造されるものを用いることができる。
【００３３】
上記精製紅茶抽出物を製造するためには、まず、紅茶抽出液を製造する。
紅茶抽出液の製造に使用する抽出原料は、茶（学名：Camellia sinensis）の葉部、茎部を完全に発酵させて得られる紅茶（紅茶葉）である。紅茶の茶種としては、特に限定されるものではなく、例えば、ダージリン、アッサム、ニルギリ、シッキム、ウバ、ヌワラエリア、ディンブラ、ウダプセラワ、キャンディ、ルフナ、キーモン、ラプサンスーチョン、雲南種、ケニア種、ジャワ種、スマトラ種、ネパール種、トルコ種、バングラディシュ種等が挙げられる。
【００３４】
上記紅茶抽出液を得るためには、特殊な抽出方法を用いることなく、植物の一般的な抽出方法を用いればよい。例えば、紅茶葉を乾燥した後、そのまま又は粗砕機を用い粉砕して溶媒抽出による抽出に供することにより、紅茶抽出液を得ることができる。紅茶葉の乾燥は天日で行ってもよいし、通常使用される乾燥機を用いて行ってもよい。
【００３５】
抽出溶媒としては、含水有機溶媒を、室温又は溶媒の沸点以下の温度で用いるのが好ましい。抽出溶媒として含水有機溶媒を用いることで、得られる紅茶抽出液中のテアフラビン類含有量を増大させることができ、あわせてカテキン類含有量を増大させることも可能となる。
【００３６】
含水有機溶媒としては、例えば、メタノール、エタノール等の低級脂肪族アルコール；アセトン等の低級脂肪族ケトン等のうちの１種又は２種以上の有機溶媒と水との混合溶媒を用いることができ、特にエタノール水溶液を用いるのが好ましい。エタノールは食品添加物として認められているものであることから、抽出溶媒としてエタノール水溶液を用いることで、人体等への安全性の高い紅茶抽出液を得ることができる。
【００３７】
抽出溶媒としての含水有機溶媒の有機溶媒濃度は、少なくとも紅茶葉からテアフラビン類を抽出させ得る限り特に限定されるものではなく、例えば、５〜９０容量％であればよい。
【００３８】
抽出処理は、抽出原料としての紅茶葉に含まれる可溶性成分を抽出溶媒に溶出させ得る限り特に限定はされず、常法に従って行うことができる。例えば、紅茶葉の１〜３０倍量（質量比）、好ましくは１〜１０倍量（質量比）の抽出溶媒に、紅茶葉を浸漬し、常温又は還流加熱下で可溶性成分を抽出させた後、濾過して抽出残渣を除去することにより紅茶抽出液を得ることができる。
【００３９】
次に、上記のようにして得られた紅茶抽出液を精製して、精製紅茶抽出物を製造する。
紅茶抽出液の精製工程においては、まず、紅茶抽出液をそのまま吸着剤を充填したカラムに通液し、紅茶抽出液中の各成分（特に、テアフラビン類、カテキン類、カフェイン等）を吸着剤に吸着させる。かかる方法においては、得られた紅茶抽出液をそのままカラムに通液することができるため、紅茶抽出液の精製工程の前処理としての紅茶抽出液を希釈したり、濃縮したりする工程を省略することができ、精製紅茶抽出物の製造を簡易化することができる。
【００４０】
なお、上記のようにして得られた紅茶抽出液の希釈物をカラムに通液してもよいし、当該紅茶抽出液の濃縮物又は乾燥物等を、所定の溶媒（例えば、エタノール水溶液等）に溶解させた紅茶抽出物溶液をカラムに通液してもよい。なお、抽出溶媒としてエタノール水溶液以外の含水有機溶媒（例えば、メタノール水溶液、アセトン水溶液等）を用いた場合、紅茶抽出液から抽出溶媒を留去し、所望により乾燥させて得られた紅茶抽出物（濃縮物、乾燥物等）を、エタノール水溶液に溶解させて、カラムに通液することで、より人体等への安全性の高い精製紅茶抽出物を製造することができる。
【００４１】
カラムに充填される吸着剤としては、少なくとも紅茶抽出液中に含有されるガレート型テアフラビン類を吸着し得るものであればよく、例えば、活性炭（例えば、ＺＮ−５０（味の素ファインテクノ社製））；親水性ビニルポリマー（例えば、トヨパールＨＷ４０ＥＣ（東ソー社製））、ヒドロキシプロピル化デキストラン（例えば、Sephadex LH-20（ＧＥヘルスケアバイオサイエンス社製））、スチレン−ジビニルベンゼン重合体（例えば、ダイヤイオンＨＰ−２０（三菱化学社製）、アンバーライトＸＡＤ−２（オルガノ社製））、メタアクリル酸エステル重合体（例えば、ダイヤイオンＨＰ２ＭＧ（三菱化学社製）、アンバーライトＸＡＤ−７ＨＰ（オルガノ社製））等を母体とするゲル型合成吸着剤等が挙げられる。特に好適な例としては、親水性ビニルポリマー又はメタアクリル酸エステル重合体を母体とするゲル型合成吸着剤が挙げられる。
【００４２】
紅茶抽出液のカラムへの通液速度は、空間速度として０．５〜１０ｈ−１であり、好ましくは１〜５ｈ−１である。当該通液速度が０．５ｈ−１未満であると生産性の点で好ましくない。１０ｈ−１を超えると、吸着が不充分又は不安定となるおそれがある。
【００４３】
紅茶抽出液のカラムへの通液量は、カラムに充填された吸着剤の体積量に対して０．１〜１．０倍量であり、好ましくは０．１〜０．５倍量である。当該通液量が１．０倍量を超えると、吸着が不充分又は不安定となるおそれがある
【００４４】
次に、紅茶抽出液が注入されたカラムに、展開溶媒としてエタノール濃度２０〜１００容量％、好ましくは４０〜８０容量％のエタノール水溶液を、吸着剤のカラム充填体積量に対して０．５〜１０倍量、好ましくは２〜５倍量通液し、クロマトグラフ法による分離処理を行う。このように、エタノール濃度（有機溶媒濃度）の高い（４０〜８０容量％）エタノール水溶液を展開溶媒として用いても、本実施形態に係る方法によれば、カフェイン及び非ガレート型テアフラビン類と、ガレート型テアフラビン類とをほぼ分離することができる。
【００４５】
展開溶媒としてのエタノール水溶液のエタノール濃度が２０容量％未満であると、カフェイン及び非ガレート型テアフラビン類と、ガレート型テアフラビン類との分離が不充分又は不安定となるおそれがあり、４０〜８０容量％であると、カフェイン及び非ガレート型テアフラビン類と、ガレート型テアフラビン類とを十分にかつ安定的に分離することができる。
【００４６】
また、展開溶媒としてのエタノール水溶液の通液量が０．５倍量未満であると、カフェイン及び非ガレート型テアフラビン類と、ガレート型テアフラビン類との分離が不充分又は不安定となるおそれがあり、１０倍量を超えると、ガレート型テアフラビン類の回収率は上がるものの、多量の溶出液を要するため、エタノールを回収する際の蒸留操作が煩雑になるおそれがある。
【００４７】
展開溶媒としてのエタノール水溶液をカラムに通液後、初期通過液（例えば、吸着剤として親水性ビニルポリマー等を母体とするゲル型合成吸着剤を用いた場合、カラムへのエタノール水溶液の通液量のうちの４０容量％程度）を廃棄する。当該初期通過液には、ガレート型テアフラビン類よりも吸着剤への吸着力の弱いカフェインや非ガレート型テアフラビン類、非ガレート型カテキン類が溶出するため、カフェイン、非ガレート型テアフラビン類、非ガレート型カテキン類等を紅茶抽出物から除去することができる。
【００４８】
上記初期通過液を廃棄した後、ガレート型テアフラビン類の画分（精製紅茶抽出物の画分）を回収する。そして、得られた画分から、必要に応じて溶媒（エタノール水溶液）を留去し、乾燥することで、精製紅茶抽出物を得ることができる。
【００４９】
このようにして得られた精製紅茶抽出物は、カフェイン、非ガレート型テアフラビン類のほとんどが除去されているため、カフェインの含有量が極めて少なく、かつ総テアフラビン類中におけるガレート型テアフラビン類の含有比率が極めて高いものとすることができる。
【００５０】
具体的には、精製紅茶抽出物中のカフェイン含有量は、０．２質量％以下であり、好ましくは０．１質量％以下である。また、精製紅茶抽出物の総テアフラビン類中におけるガレート型テアフラビン類の含有比率は、８０質量％以上であり、好ましくは８０〜９０質量％である。
【００５１】
さらに、精製紅茶抽出物中における総テアフラビン類と総カテキン類との合計質量におけるガレート型テアフラビン類とガレート型カテキン類との合計含有比率は、８０質量％以上であり、好ましくは８０〜９０質量％以上である。
【００５２】
このように、上記精製紅茶抽出物は、テアフラビン類を高濃度に含有し、特にガレート型テアフラビン類を高濃度に含有するものであって、カフェインを実質的に含有しない（０．２質量％以下の含有量）ものであるため、当該精製紅茶抽出物を本実施形態に係る容器詰飲料に配合することによって、容器詰飲料に、特に生理活性の強いガレート型テアフラビン類を高濃度に含有させるとともに、好ましくない生理活性を有するカフェインの含有量を低減させることができる。
【００５３】
また、活性炭処理紅茶エキスは、例えば、以下のようにして製造される。
上記活性炭処理紅茶エキスを製造するためには、まず、紅茶抽出液を製造する。紅茶抽出物の抽出原料としては、上記精製紅茶抽出物の製造において用いられる抽出原料と同様の紅茶葉を使用すればよい。また、抽出処理についても同様にして行えばよい。抽出溶媒としては、水（熱水）等を用いるのが好ましいが、エタノール水溶液等の含水有機溶媒等を用いてもよい。
【００５４】
上述のようにして得られる紅茶抽出液を、必要に応じて希釈又は濃縮し、活性炭に接触させる。紅茶抽出液を活性炭に接触させる方法としては、特に限定されるものではないが、例えば、活性炭を充填したカラムに紅茶抽出液を通液してもよいし、紅茶抽出液中に粒状又は粉状等の活性炭を所定量添加し、十分に攪拌後、濾紙等を用いて固液分離してもよい。
【００５５】
また、紅茶葉からの抽出処理の際に、紅茶葉とともに活性炭を抽出溶媒に添加してもよい。このように、紅茶葉とともに活性炭を抽出溶媒に添加することで、紅茶抽出液を得ながら活性炭に接触させることができるため、活性炭処理紅茶エキスの製造効率を向上させることができる。
【００５６】
その後、紅茶抽出液についてメッシュ等を用いた固液分離により紅茶葉と活性炭とを除去し、所望により遠心分離及び珪藻土濾過処理等を施すことで、活性炭処理紅茶エキスを得ることができる。
【００５７】
本実施形態に係る容器詰飲料は、テアフラビン類又は上述のようにして得られた精製紅茶抽出物と、紅茶抽出物の処理物と、ショ糖と、２種以上の人工甘味料と、所望により他の原料成分とを配合し、さらに水（イオン交換水等）又は紅茶抽出液を配合して調製された飲料を、所定の容器に充填して得ることができる。
【００５８】
このようにして得られる本実施形態に係る容器詰飲料のヘーズ値は、０〜１０％であるのが好ましく、特に０〜５％であるのが好ましい。ヘーズ値が上記範囲内であれば、飲料中に濁りやオリがほとんど生じることなく、飲料の見栄えを良好にすることができ、濁りやオリの発生により商品価値が損なわれるのを防止することができる。
【００５９】
上記飲料としては、特に限定されるものではなく、例えば、紅茶飲料、緑茶飲料、ウーロン茶飲料等の茶系飲料；スポーツ飲料；機能性飲料；炭酸飲料等が挙げられる。これらのうち、紅茶飲料が好ましい。
【００６０】
本実施形態に係る容器詰飲料において使用される容器としては、ＰＥＴボトル、金属缶、金属箔やプラスチックフィルムと複合された紙容器、瓶等の通常用いられる飲料用容器であればよい。
【００６１】
本実施形態に係る容器詰飲料は、例えば、金属缶のような容器に飲料を充填後、加熱殺菌できる場合にあっては食品衛生法に定められた殺菌条件（例えば、適宜加圧下（１．２ｍｍＨｇ）、１２１℃で７分間加熱）で殺菌されて製造される。なお、ＰＥＴボトル、紙容器のように、容器に飲料を充填した状態で加熱殺菌できないものに関しては、予め上記と同等の殺菌条件、例えばプレート式熱交換器等を用いて高温短時間殺菌した後（１２０〜１５０℃で１〜数十秒）、一定の温度まで冷却して容器に充填する方法等により製造すればよい。
【００６２】
本実施形態に係る容器詰飲料は、活性炭処理紅茶エキスと、ショ糖と、２種以上の人工甘味料とを含有することで、加熱殺菌処理による飲料中のテアフラビン類の含有量の低減を抑制することができ、加熱殺菌処理による飲料中のテアフラビン類の残存率を９０質量％以上にすることができる。したがって、容器詰飲料中にテアフラビン類を高濃度に含有させるために、加熱殺菌前の飲料中にテアフラビン類を大量に含有させる必要がなく、好ましい生理活性を有するテアフラビン類を高濃度に含有する容器詰飲料を安価に製造することができる。
【００６３】
しかも、テアフラビン類を高濃度に含有するにもかかわらず、飲料中の濁りやオリ等の発生を抑制することもでき、見栄えの良好な容器詰飲料とすることができる。
【実施例】
【００６４】
以下、実施例及び比較例を示し、本発明をさらに詳細に説明するが、本発明は下記の実施例等に何ら限定されるものではない。
【００６５】
〔精製紅茶抽出物の製造〕
２０メッシュのナイロン網を備えた抽出網に投入され、上部が平坦になるように揃えた紅茶葉（中国湖南省産，ＣＴＣ製法）１００ｋｇを、抽出槽に供給された６０容量％エタノール水溶液４５０Ｌ中に９０分間浸漬させた。このとき、１５分ごとに抽出網を上下に移動させて、抽出槽中のエタノール水溶液を攪拌した。
【００６６】
浸漬処理後、得られた抽出液を抽出槽から抜き出して、８０メッシュのナイロン網を用いてろ過し、次いで５３μｍのフィルタでろ過することで、紅茶抽出液を回収した。
【００６７】
ステンレスカラムに充填した合成吸着剤（トヨパールＨＷ４０ＥＣ，東ソー社製）９０Ｌを、予め６０容量％エタノール水溶液９０Ｌにより平衡化し、上記のようにして得られた紅茶抽出液４５Ｌ（合成吸着剤のカラム充填体積量に対して０．５倍量）をＳＶ（空間速度）＝４（ｈ−１）の通液速度でステンレスカラムに注入した。
【００６８】
次いで、展開溶媒として６０容量％エタノール水溶液４５０ＬをＳＶ＝４（ｈ−１）の通液速度でステンレスカラムに通液し、初期通過液１８０Ｌを廃棄した後に、後半の通過液（テアフラビン類画分）２７０Ｌを回収した。
【００６９】
上記と同様のクロマトグラフィー分離処理を合計７回行い、テアフラビン分画物１８９０Ｌを得た。得られたテアフラビン分画物を濃縮し、噴霧乾燥することで、精製紅茶抽出物４．６ｋｇ（収率４．６％）を得た。
【００７０】
上記のようにして得られた精製紅茶抽出物を定量した結果、精製紅茶抽出物中の総テアフラビン類含有量は、１０〜２５質量％であり、総テアフラビン類含有量に対するガレート型テアフラビン類含有量は、８０．０質量％以上であった。また、精製紅茶抽出物中のカフェイン含有量は、０．０〜０．２５質量％であった。
【００７１】
〔活性炭処理紅茶エキスの製造〕
紅茶葉（中国湖南省産，ＣＴＣ製法）１２０ｇを、抽出槽に供給された９０℃の純水２０４０ｇ中に添加するとともに、活性炭（味の素ファインテクノ株式会社製，ＺＮ−５０）３８．４ｇ（紅茶葉質量に対して３２質量％）を添加し、１５分間攪拌しながら抽出処理を行った。
【００７２】
抽出処理後、得られた抽出液を抽出槽から抜き出して、２０メッシュ及び１５０メッシュのナイロン網を用いてろ過し、活性炭処理紅茶抽出液を回収した。得られた活性炭紅茶抽出液を２０℃まで冷却し、遠心分離（５０００Ｇ，５分間）した後、珪藻土を用いてろ過処理を行い、濃縮、殺菌処理後、活性炭処理紅茶エキス１８７ｇ（Ｂｒｉｘ  ９．３％）を得た。
【００７３】
〔テアフラビン類含有量低減抑制試験〕
上記のようにして得られた精製紅茶抽出物及び活性炭処理紅茶エキス（Ｂｒｉｘ  ９．３％）と、アスコルビン酸ナトリウムと、ビタミンＣと、市販の香料と、ショ糖（上白糖）と、スクラロースと、アセスルファムカリウムとを、下記表１に示す配合割合で配合し、イオン交換水を加えて合計２００ｍＬとし、紅茶飲料を調製した（実施例１，比較例１〜６）。
【００７４】
【表１】
2011019422.tif 000002
【００７５】
上記のようにして得られた紅茶飲料を、レトルト殺菌にて１２４℃で８分間加熱殺菌処理に付し、加熱殺菌後の当該紅茶飲料について、下記条件のＨＰＬＣ法によりテアフラビン−３，３’−ジガレートの含有量（μｇ／ｍＬ）を測定した。また、加熱殺菌前の紅茶飲料についても同様にしてテアフラビン−３，３’−ジガレートの含有量（μｇ／ｍＬ）を測定した。
【００７６】
また、上記測定結果から、下記式に基づいて加熱殺菌後のテアフラビン−３，３’−ジガレートの残存率（質量％）を算出した。
残存率(質量％)＝加熱殺菌後の含有量／加熱殺菌前の含有量×１００
結果を表２に示す。
【００７７】
＜ＨＰＬＣ分析条件＞
装置：Alliance 2695 Separations Module PDA(Model 2996)システム（日本ウォーターズ社製）
カラム：Xbridge Shield RP18（４．６ｍｍＩ．Ｄ．×１５０ｍｍ，３．５μｍ，日本ウォーターズ社製）
移動相Ａ液：水
移動相Ｂ液：アセトニトリル
移動相Ｃ液：１．０％リン酸水溶液を用いたグラジエント法
流速：１ｍＬ／ｍｉｎ
検出：ＵＶ２８０ｎｍ
カラム温度：４０℃
サンプル量：１０μＬ
【００７８】
【表２】
2011019422.tif 000003
【００７９】
表２に示すように、活性炭処理紅茶エキス及びショ糖と、人工甘味料としてスクラロース及びアセスルファムカリウムの両方とを配合した実施例１の紅茶飲料においては、ガレート型テアフラビン類（テアフラビン−３，３’−ジガレート）の残存率が９０質量％以上であったのに対し、人工甘味料としてスクラロース及びアセスルファムカリウムのいずれか一方のみを配合した比較例１及び比較例２の紅茶飲料においては、残存率が９０質量％に達しなかった。
【００８０】
また、活性炭処理紅茶エキスと人工甘味料としてのスクラロース及びアセスルファムカリウムの両方とを配合しているが、ショ糖が配合されていない比較例３の紅茶飲料においても、残存率が９０質量％に達しなかった。
【００８１】
さらに、活性炭処理紅茶エキスを含むが、ショ糖、並びに人工甘味料としてのスクラロース及びアセスルファムカリウムが配合されていない比較例４の紅茶飲料においても、残存率が９０質量％に達しなかった。
【００８２】
さらにまた、ショ糖、並びに人工甘味料としてのスクラロース及びアセスルファムカリウムを含むが、活性炭処理紅茶エキスを含まない比較例６の紅茶飲料においても、残存率が９０質量％に達しなかった。
【００８３】
そして、比較例１〜４及び比較例６の紅茶飲料は、活性炭処理紅茶エキス、ショ糖、並びに人工甘味料としてのスクラロース及びアセスルファムカリウムのいずれも含まない比較例５の紅茶飲料と略同様の残存率を示すことが確認された。
【００８４】
以上の結果から、紅茶飲料に、活性炭処理紅茶エキス、ショ糖及び２種以上の人工甘味料（特に、スクラロース及びアセスルファムカリウム）を配合することで、当該紅茶飲料の加熱殺菌処理によるテアフラビン類の含有量の低減を効果的に抑制し得ることが判明した。
【００８５】
〔濁度評価試験〕
実施例１、比較例４及び比較例５の飲料について、５℃で１ヶ月保管した条件及び２５℃で３ヶ月保管した条件で、ヘーズメーターＨＭ−１５０型（村上色彩技術研究所社製）を用いてヘーズ値を測定した。
ヘーズ値の測定結果を表３に示す。
【００８６】
【表３】
2011019422.tif 000004
【００８７】
表３に示すように、実施例１の紅茶飲料は、ヘーズ値が最も低く、最も濁りにくいことが判明した。また、比較例４の紅茶飲料においても、ヘーズ値が低く保たれ、濁りにくいことが判明した。一方、比較例５の紅茶飲料は、ヘーズ値が１０以上を示し、目視観察の結果、濁りが生じていた。
【００８８】
このことから、活性炭処理紅茶エキスを含有することで、飲料中の濁りやオリの発生を抑制することができ、活性炭処理紅茶エキスとともに、ショ糖、スクラロース及びアセスルファムカリウムを含有することで、飲料中の濁りやオリの発生をより効果的に抑制し得ることが確認された。
【産業上の利用可能性】
【００８９】
本発明は、好ましい生理活性を有するテアフラビン類を高濃度に含有する容器詰飲料の製造に有用である。