(57)【要約】【課題】貯湯タンクに導かれる複数の流体配管のそれぞれを流れる流体が互いに影響を及ぼすことによる性能低下を抑えつつ、当該複数の流体配管を貯湯タンクに設けられた一ヶ所の配管接続口に接続可能とする貯湯式給湯機を提供する。【解決手段】湯を貯える貯湯タンク１０と、貯湯タンク１０に導かれる給湯配管３および沸き上げ戻し配管６と貯湯タンク１０との間に介在し、それぞれの配管３、６に対して独立した２つの流路４１、４２を内部に備える一体化継ぎ手２０を備える。一体化継ぎ手２０は、上記２つの流路４１、４２を互いに離隔する仕切り板３０を備える。仕切り板３０は、一体化継ぎ手２０における貯湯タンク接続部２５に対して当該貯湯タンク１０の内部側に伸長した伸長部３０Ａを備える。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
湯を貯える貯湯タンクと、
前記貯湯タンクに導かれる複数の流体配管と前記貯湯タンクとの間に介在し、前記複数の流体配管のそれぞれに対して独立した複数の流路を内部に備える流体継ぎ手と、を備え、
前記流体継ぎ手は、前記複数の流路を互いに離隔する仕切り板を備えることを特徴とする貯湯式給湯機。
【請求項２】
前記仕切り板は、前記流体継ぎ手における貯湯タンク側接続口に対して当該貯湯タンクの内部側に伸長した伸長部を備えることを特徴とする請求項１に記載の貯湯式給湯機。
【請求項３】
前記仕切り板の前記伸長部におけるそれぞれの短手側面部に延在して設けられ、前記仕切り板によって仕切られる前記複数の流路の一方側から他方側への流体の回り込みを防止する分流板を更に備えることを特徴とする請求項２に記載の貯湯式給湯機。
【請求項４】
前記流体継ぎ手は、前記貯湯タンクの上部に配置されており、
前記複数の流体配管の１つは、所定の加熱手段によって加熱された湯を前記貯湯タンクの上部に導くための流体配管であり、
前記複数の流体配管の他の１つは、前記貯湯タンク内の湯を外部に供給するための給湯配管であることを特徴とする請求項２または３記載の貯湯式給湯機。
【請求項５】
前記仕切り板の前記伸長部の先端面に対向し、かつ、当該先端面に近接して設けられたバッフル板を更に備えることを特徴とする請求項２〜４のいずれかに記載の貯湯式給湯機。
【請求項６】
前記複数の流路のそれぞれの断面積が異なっていることを特徴とする請求項２〜５のいずれかに記載の貯湯式給湯機。
【請求項７】
前記流体継ぎ手における前記複数の流体配管とのそれぞれの接続部の径が異なっていることを特徴とする請求項２〜６のいずれかに記載の貯湯式給湯機。
【請求項８】
前記複数の流路の少なくとも１つから分岐した分岐流路を更に備え、
前記分岐流路は、前記貯湯タンクと外部との間で当該貯湯タンク内の湯または水を出入りさせるための他の流体配管に接続されていることを特徴とする請求項２〜７のいずれかに記載の貯湯式給湯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、貯湯式給湯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば特許文献１には、貯湯タンク上部から高温水を機外へ供給するための給湯配管と、ヒートポンプユニットで加熱した高温水を貯湯タンク上部へ戻すための沸き上げ戻し配管とが、別々の接続口を介して貯湯タンク上部に接続されているヒートポンプ式給湯機が開示されている。また、例えば特許文献２には、独立した複数の流路を有する管継ぎ合せ部材を用いる構成において、複数の流体をそれぞれ混ぜることなく配送する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１６８２９８号公報
【特許文献２】特開平９−２４３１７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１に示すように従来のヒートポンプ式給湯機では、給湯運転と沸き上げ運転を同時に実施する際に、給湯配管と沸き上げ戻し配管の双方を流れる流体がそれぞれ影響を及ぼし合わないようにするため、貯湯タンク上部に接続される複数の配管を別々に貯湯タンクに接続する必要があった。このため、従来のヒートポンプ式給湯機では、配管や貯湯タンクの配管接続口の材料費や加工費が余分に生じ、コスト高になるという課題があった。
【０００５】
この発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、貯湯タンクに導かれる複数の流体配管のそれぞれを流れる流体が互いに影響を及ぼすことによる性能低下を抑えつつ、当該複数の流体配管を貯湯タンクに設けられた一ヶ所の配管接続口に接続可能とする貯湯式給湯機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明に係る貯湯式給湯機は、湯を貯える貯湯タンクと、前記貯湯タンクに導かれる複数の流体配管と前記貯湯タンクとの間に介在し、前記複数の流体配管のそれぞれに対して独立した複数の流路を内部に備える流体継ぎ手と、を備え、前記流体継ぎ手は、前記複数の流路を互いに離隔する仕切り板を備えるものである。
【発明の効果】
【０００７】
この発明によれば、貯湯タンクに導かれる複数の流体配管のそれぞれを流れる流体が互いに影響を及ぼすことによる性能低下を抑えつつ、当該複数の流体配管を貯湯タンクに設けられた一ヶ所の配管接続口に接続することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施の形態１における貯湯式給湯機の全体構成図である。
【図２】本発明の実施の形態１における貯湯式給湯機のシステム構成図である。
【図３】本発明の実施の形態１における一体化継ぎ手の外観斜視図である。
【図４】本発明の実施の形態１における一体化継ぎ手の正面断面図である。
【図５】図４中に示される断面Ｂ−Ｂの位置で一体化継ぎ手２０を切断し、図３中の矢視Ａ方向から見た時の断面図である。
【図６】一体化継ぎ手が取り付けられた貯湯タンクの上部の構成を示す上面図である。
【図７】一体化継ぎ手が取り付けられた貯湯タンクの上部の構成をそれぞれ示すＤ−Ｄ断面図（Ａ）およびＣ−Ｃ断面図（Ｂ）である。
【図８】一体化継ぎ手を図３中に示す矢視Ａ方向から見たときの下面外観図である。
【図９】本発明の実施の形態２における一体化継ぎ手の正面断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１における貯湯式給湯機の全体構成図である。図１に示すように、本実施形態の貯湯式給湯機は、タンクユニット１とヒートポンプユニット６０とにより構成されている。これら２つのユニット１、６０は、沸き上げ往き配管５と沸き上げ戻し配管６によって接続されている。ヒートポンプユニット６０は、後述する冷凍サイクルによって大気の熱を冷媒に吸収し、タンクユニット１から供給される低温水を加熱するための熱源である。
【００１０】
タンクユニット１には、前述した沸き上げ往き配管５と沸き上げ戻し配管６のほかに、水源から本給湯機に水を供給するための給水配管２、本給湯機外部へと高温水を供給するための給湯配管３、および浴水循環配管７１などが接続されている。また、タンクユニット１は、給水配管２から供給される水を貯めるとともに、ヒートポンプユニット６０で加熱して作られる高温水を貯めるための貯湯タンク１０（図２参照）や各種配管、各種弁、センサー、制御装置（いずれも図示しない）などを内蔵しており、それらを収納する外装ケース１Ａで覆われている。本給湯機の使用者が１つ以上設けられた給湯栓４のひとつを開放すると、水源の圧力によって本給湯機内に貯留された高温水が押し出されるようになる。これにより、給湯口４Ａから高温水の供給を受けることが出来る。また、本給湯機は、後述する貯湯タンク１０内に貯められた高温水を利用して、使用者の求めに応じて浴槽７０に溜められた湯水を任意の温度に昇温調整することが可能である。
【００１１】
図２は、本発明の実施の形態１における貯湯式給湯機のシステム構成図である。尚、本発明に関係しないその他部品については、図示および説明を省略している。図２に示すように、ヒートポンプユニット６０は、圧縮機６１、沸き上げ用熱交換器６２、膨張弁６３、空気熱交換器６４を冷媒循環配管６５にて環状に接続し、冷凍サイクルを構成している。沸き上げ用熱交換器６２は、冷凍サイクルを構成する冷媒循環配管６５を流れる冷媒とタンクユニット１から導いた低温水との間で熱交換を行うためのものである。また、ヒートポンプ（ＨＰ）出口側サーミスタ６６は、沸き上げ用熱交換器６２で加熱した高温水の温度を検知し、ヒートポンプユニット６０の運転状態を制御するためのセンサーであり、沸き上げ戻し配管６上に設けられている。ヒートポンプユニット６０で高温水を得るためには、冷凍サイクルは、冷媒として二酸化炭素を用い、臨界圧を越える圧力で運転することが好ましい。
【００１２】
制御装置３６は、本給湯機の各種センサーによる検出値や、あらかじめ設定された運転条件などの情報を元に各種弁類やポンプなどを動作させるための装置で、使用者の求めに応じて本給湯機の各種制御を可能とするための装置である。尚、制御装置３６と各種弁類やポンプ、センサーは、内部配線３６Ａにより接続されている。
【００１３】
貯湯タンク１０には、配管を接続するための複数の接続口が設けられている。より具体的には、給水配管２および沸き上げ往き配管５は、貯湯タンク１０下部に設けられた給水接続口１１およびＨＰ往き側接続口１２にそれぞれ接続されている。また、給湯配管３と沸き上げ戻し配管６は、それぞれ一体化継ぎ手（流体継ぎ手）２０を介して、貯湯タンク１０上部に設けられた貯湯タンク１０の上部接続口１３に接続されている。
【００１４】
減圧弁８は、水源から本給湯機内にかかる圧力を一定レベル以下に減圧するものである。逃がし弁９は、沸き上げ運転によって低温水が加熱される際に生じる体積膨張により、給湯機内の圧力が上昇することを防ぐための安全弁であり、体積膨張分の湯水を逃し、弁排水管９Ａを経由してヒートポンプ式給湯機外へ排出し、貯湯タンク１０内の圧力が一定以下となるよう調整するためのものである。残湯サーミスタ１９は、高さの異なる位置において貯湯タンク１０の表面に複数設けられたセンサーで、貯湯タンク１０内の湯水の温度を検出するためのものである。残湯サーミスタ１９によって検出された温度情報は、制御装置３６により処理され、貯湯タンク１０内の残湯量を把握することや、ヒートポンプユニット６０による貯湯タンク１０内の湯水の沸き上げ運転の開始・停止などを制御するために使用される。沸き上げ用循環ポンプ７は、タンクユニット１とヒートポンプユニット６０の間で、湯水を循環させるためのポンプで、沸き上げ往き配管５上に設けられている。
【００１５】
追焚熱源配管１６は、貯湯タンク１０上部に設けられた貯湯タンク１０の追焚往き接続口１４と、貯湯タンク１０下部に設けられた貯湯タンク１０の追焚戻し接続口１５とに接続され、貯湯タンク１０を含めた管状の循環経路（以下、「追焚熱源循環経路」）を構成している。追焚熱源配管１６上には、追焚循環ポンプ１８や追焚熱交換器１７が設けられている。追焚循環ポンプ１８は、追焚熱源配管１６上に設けられたポンプで、追焚熱源循環経路に湯水を循環させるためのものである。追焚熱交換器１７は、１次側と２次側の２つの流路を持ち、１次側に供給された高温水の熱を、２次側に供給される低温水に伝えて昇温させるための熱交換器である。ここでは、１次側に貯湯タンク１０から導いた高温水を供給し、２次側に導いた浴槽内の低温水を加熱している。また、浴水循環配管７１は、浴槽７０から、浴水循環サーミスタ７３、浴水循環ポンプ７２、追焚熱交換器１７の２次側を経由して浴槽７０に戻る循環経路（以下、「浴水循環経路」）を構成するための配管である。浴水循環ポンプ７２は、浴水循環経路に浴水を循環させるためのポンプであり、浴水循環サーミスタ７３は、浴水循環経路を流れる浴水の温度を検知するためのセンサーである。
【００１６】
次に、沸き上げ運転時の動作について説明する。沸き上げ運転が必要であると制御装置３６が判断すると、まず、沸き上げ用循環ポンプ７の運転が開始され、貯湯タンク１０→貯湯タンクのＨＰ往き接続口１２→沸き上げ往き配管５→沸き上げ用熱交換器６２→沸き上げ戻し配管６→一体化継ぎ手２０→貯湯タンクの上部接続口１３→貯湯タンク１０という経路で水が循環する。同時に、ヒートポンプユニット６０内では、圧縮機６１の運転が開始され、圧縮機６１→沸き上げ用熱交換器６２→膨張弁６３→空気熱交換器６４→圧縮機６１の経路で冷媒の循環運転が行われる。これら２つの循環運転により、貯湯タンク１０下部から導かれた低温水は、沸き上げ用熱交換器６２を介して高温となった冷媒と接触し、高温水となり、貯湯タンク１０上部へ戻される。尚、貯湯タンク１０では、低温水を貯湯タンク１０下部から流出させ、高温水を上部から流入させるため、貯湯タンク１０内の上部と下部で温度差が生じるように湯水が貯留される。また、貯湯タンク１０内の高温水を有効に活用するためには、常に上部と下部で温度差を生じるよう貯湯することが重要となる。
【００１７】
次に、浴水の昇温運転について説明する。浴水の昇温運転が必要であると制御装置３６が判断すると、まず、追焚循環ポンプ１８と浴水循環ポンプ７２の運転が開始される。追焚循環経路では、貯湯タンク１０→貯湯タンクの追焚往き接続口１４→追焚熱交換器１７（１次側）→追焚循環ポンプ１８→貯湯タンクの追焚戻し接続口１５→貯湯タンク１０の経路で貯湯タンク１０内の高温水の循環運転が行われる。これにより、貯湯タンク１０から追焚熱交換器１７に供給された高温水は、追焚熱交換器１７で熱を奪われて低温水となり、貯湯タンク１０の追焚戻し接続口１５から貯湯タンク１０下部に戻される。一方、浴水循環経路では、浴槽７０→浴水循環サーミスタ７３→追焚熱交換器１７（２次側）→浴槽７０の経路で浴水の循環運転が行われる。これにより、浴槽７０から追焚熱交換器１７に供給された低温の浴水は、追焚熱交換器１７で昇温され、浴槽７０に戻される。これら２つの循環運転を浴水循環サーミスタ７３が所定の温度を検知するまで継続することにより、浴槽７０に蓄えられた浴水を昇温することが可能となる。
【００１８】
次に、図３〜８を参照して、本実施形態の一体化継ぎ手２０の構成について説明する。図３は、本発明の実施の形態１における一体化継ぎ手２０の外観斜視図である。図３に示すように、一体化継ぎ手２０は、給湯配管３と接続する給湯配管接続部２１、沸き上げ戻し配管６と接続する沸き上げ戻し配管接続部２２、および、貯湯タンク１０と接続する貯湯タンク接続部２５という３つの接続部を備えている。このような構成により、一体化継ぎ手２０は、上記２つの流体配管３、６と貯湯タンク１０との間に介在している。
【００１９】
図４は、本発明の実施の形態１における一体化継ぎ手２０の正面断面図である。図４に示すように、給湯配管接続部２１は、配管固定部２１Ａと凹部２１Ｂとにより構成されており、同様に、沸き上げ戻し配管接続部２２は、配管固定部２２Ａと凹部２２Ｂとにより構成されている。それぞれの凹部２１Ｂと２２Ｂに対して各配管３、６が挿入されることで、それぞれの配管固定部２１Ａと２２Ａを利用して、各流体配管３、６と一体化継ぎ手２０が固定される。また、貯湯タンク接続部２５は、配管固定部２５Ａ、挿入ガイド部２５Ｂ、パッキン溝２５Ｃなどにより構成されている。一体化継ぎ手２０は、貯湯タンク１０に設けられた上部接続口１３の凹部に挿入ガイド部２５Ｂが挿入されることによって、配管固定部２５Ａの突起を利用して貯湯タンク１０と接続される。尚、パッキン溝２５Ｃは、貯湯タンク接続部２５からの水漏れを防ぐために設置するパッキン２５Ｄ（図７（Ｂ）参照）を固定するための溝である。また、給湯配管接続部２１と沸き上げ戻し配管接続部２２は、凹部の径を変更することにより、接続可能な配管径が異なるように構成されている。これにより、各流体配管３、６の誤取り付けを防止することが可能となる。
【００２０】
また、図４に示すように、一体化継ぎ手２０は、２つの流体配管３、６のそれぞれに対して独立した２つの流路４１、４２を内部に備えている。より具体的には、給湯側流路４１は、貯湯タンク１０から給湯配管３へ湯水を供給するための流路で、沸き上げ側流路４２は、ヒートポンプユニット６０で加熱された高温水を貯湯タンク１０に戻すための流路である。一体化継ぎ手２０は、これら２つの流路４１、４２を互いに離隔するための仕切り板３０を備えている。仕切り板３０は、図３、４に示すように、一体化継ぎ手２０における貯湯タンク接続部２５（貯湯タンク側接続口）に対して貯湯タンク１０の内部側に（図４の下方向へ）伸長した伸長部３０Ａを備えている。また、一体化継ぎ手２０は、仕切り板３０の伸長部３０Ａにおける短手側のそれぞれの側面部（以下、「短手側面部」）に延在して設けられた分流板３１を備えている。分流板３１は、仕切り板３０によって仕切られる２つの流路４１、４２の一方側から他方側への流体（湯水）の回り込みを防止するための部材である。
【００２１】
図５は、図４中に示される断面Ｂ−Ｂの位置で一体化継ぎ手２０を切断し、図３中の矢視Ａ方向から見た時の断面図である。図５に示すように、給湯側流路４１と沸き上げ側流路４２が、仕切り板３０によって一体化継ぎ手２０内で完全に分離されていることがわかる。また、給湯側流路４１の断面積が沸き上げ側流路４２の断面積よりも大きくなるように、仕切り板３０による一体化継ぎ手２０内の流路の仕切り位置が決定されている。給湯側流路４１は、沸き上げ側流路４２と比べ、瞬間流量が多い状態での湯水の流通を要求されることが想定される。そこで、本実施形態では、給湯側流路４１の断面積を、沸き上げ側流路４２の断面積よりも、大きく確保するようにしている。尚、各流路の断面積は、それぞれの流路に要求される瞬間流量などによって決めれば良く、各流路に流れる瞬間流量がほぼ等しい場合は、同一の断面積であっても構わない。
【００２２】
図６および図７は、一体化継ぎ手２０が取り付けられた貯湯タンク１０の上部の構成をそれぞれ示す図である。より具体的には、図６は上面図、図７（Ａ）は図６中に示されるＤ−Ｄ断面図、図７（Ｂ）は図６中に示されるＣ−Ｃ断面図である。図６および図７（Ａ）、（Ｂ）に示すように、給湯配管３、沸き上げ戻し配管６が接続された一体化継ぎ手２０は、貯湯タンク１０の上部に設けられた上部接続口１３を介して、貯湯タンク１０と接続されている。
【００２３】
また、図７（Ａ）、（Ｂ）に示すように、貯湯タンク１０の内部における上部接続口１３の近傍には、一体化継ぎ手２０の仕切り板３０と分流板３１を囲うようにバッフル板３２が取り付けられている。バッフル板３２は、上部接続口１３周辺に出入りする湯水の流れを制限して湯水の勢いを抑えるための部材である。バッフル板３２は、仕切り板３０の伸長部３０Ａの先端面に対向し、かつ、当該先端面に近接して（または、接触して）設けられている。このようなバッフル板３２と貯湯タンク１０の上部壁面との間で、図７（Ｂ）に示すように、貯湯タンク１０内の湯を給湯側流路４１に導く給湯流路３４が形成されている。また、仕切り板３０によって仕切られた給湯流路３４の反対側には、バッフル板３２と貯湯タンク１０の上部壁面との間で、沸き上げ側流路４２から貯湯タンク１０内に向けて湯を導く沸き上げ流路３５が形成されている。尚、隙間３３は、分流板３１、貯湯タンク１０、および貯湯タンクの上部接続口１３などと、バッフル板３２とによって構成される隙間である。
【００２４】
図７（Ｂ）中に示す矢印は、湯水の流れ方向を模擬的に示すものである。実線の矢印で示された給湯流れ方向５１は、貯湯タンク１０に貯湯された高温水を給湯栓４に供給するときに生じる高温水の流れを示したものである。一方、破線の矢印で示された沸き上げ流れ方向５２は、ヒートポンプユニット６０で加熱された高温水を貯湯タンク１０上部に貯留する際の高温水の流れを示したものである。給湯栓４を介した給湯が行われる場合には、給湯栓４が開かれることで貯湯タンク１０内の圧力が解放される。その結果、貯湯タンク１０から貯湯タンク内の給湯流路３４、一体化継ぎ手２０の給湯側流路４１を経由して給湯配管３に貯湯タンク１０内の高温水が供給される（給湯流れ方向５１参照）。一方、ヒートポンプユニット６０による沸き上げ運転が開始されると、ヒートポンプユニット６０で加熱された高温水は、沸き上げ戻し配管６から一体化継ぎ手２０の沸き上げ側流路４２を経由したうえで、バッフル板３２に沿って貯湯タンク内の沸き上げ流路３５を介して貯湯タンク１０に流入し、貯湯される（沸き上げ流れ方向５２参照）。このように、貯湯タンク１０に流入する高温水は、バッフル板３２によって流れ方向が図７（Ｂ）中の右方向のみに制限されるため、勢い良く貯湯タンク１０内に流入することがなくなり、貯湯タンク１０内の湯水の温度分布の乱れを最小限にすることが可能となる。尚、また、給湯と沸き上げ運転の同時運転時には、図７（Ｂ）中に２点鎖線で示す垂直方向回りこみ流れ５４のように、ヒートポンプユニット６０で加熱された高温水が、給湯水の動圧によって、給湯側流路４１へ引き込まれる流れが生じる。この流れにより、給湯および沸き上げのそれぞれの運転が影響を及ぼしあう場合には、その影響を少なくするために、バッフル板寸法３２Ａを充分に長く取れば良い。
【００２５】
図８は、一体化継ぎ手２０を図３中に示す矢視Ａ方向から見たときの下面外観図である。図８に示すように、分流板３１は、仕切り板３０のそれぞれの短手側面部から挿入ガイド部２５Ｂの外形に合わせて左右に伸長した部分である。仕切り板３０と分流板３１は、貯湯タンク１０内部に挿入する必要があるので、仕切り板３０と分流板３１の図８における投影形状は、挿入ガイド部２５Ｂの外径寸法よりも同一か小さいものであれば良い。
【００２６】
また、図８に示すように、給湯流路３４或いは沸き上げ流路３５側から見た一体化継ぎ手２０の開口部５５（５５Ａ、５５Ｂ）は、左右２つの分流板３１によって形成されている。すなわち、貯湯タンク１０から給湯流路３４に流入した高温水は、開口部５５Ａを通って、一体化継ぎ手２０の給湯側流路４１に供給される（給湯流れ方向５１）。一方、沸き上げ高温水は、一体化継ぎ手２０の沸き上げ側流路４２から開口部５５Ｂを通ったうえで、沸き上げ流路３５を介して貯湯タンク１０に流入する（沸き上げ流れ方向５２）。ここで、図８中に２点鎖線で示す水平方向回り込み流れ５３は、一体化継ぎ手２０の沸き上げ側流路４２から貯湯タンク１０に流入する高温水が、分流板３１を回り込んで給湯側流路４１に供給される場合の湯水の流れを示したものである。このような水平方向回り込み流れ５３が多いことによって、給湯運転と沸き上げ運転の双方が影響しあい、いずれかの運転に性能上の影響を及ぼす時は、図７（Ａ）に示す隙間３３が小さくなるようバッフル板３２の寸法を変更すればよい。
【００２７】
以上説明したように、本実施形態の一体化継ぎ手２０は、貯湯タンク接続部２５（貯湯タンク側接続口）に対して貯湯タンク１０の内部側に伸長した伸長部３０Ａを備える仕切り板３０を備えている。また、仕切り板３０の伸長部３０Ａにおけるそれぞれの短手側面部には、仕切り板３０によって仕切られる２つの流路４１、４２の一方側から他方側への流体（湯水）の回り込みを防止する分流板３１が延在して設けられている。更に、貯湯タンク１０の上部接続口１３周辺に出入りする湯水の流れを制限して湯水の勢いを抑えるためのバッフル板３２が、仕切り板３０の伸長部３０Ａの先端面に対向し、かつ、当該先端面に近接して（または、接触して）設けられている。このように構成された仕切り板３０、分流板３１、およびバッフル板３２を備えることによって、給湯と沸き上げ運転を同時に実施される場合であっても、貯湯タンク１０に出入りする高温水の流れ方向が制限される。このため、沸き上げ側流路４２を流れる高温水が、給湯側流路４１に直接引き込まれることを抑制でき、沸き上げ運転と給湯運転の相互影響を最小限にすることが可能となる。これにより、貯湯タンク１０の上部に比較的近接して取り付けられる２つの流体配管（給湯配管３および沸き上げ戻し配管６）のそれぞれを流れる流体（高温水）が互いに影響を及ぼすことによる性能低下を抑えつつ、これら２つの給湯配管３と沸き上げ戻し配管６を貯湯タンク１０に設けられた一ヶ所の配管接続口（上部接続口１３）に接続することが可能となる。その結果、上記性能低下を抑えつつ、低コストの貯湯式給湯機を提供することが可能となる。
【００２８】
実施の形態２．
次に、図９を参照して、本発明の実施の形態２について説明する。図９は、本発明の実施の形態２における一体化継ぎ手８０の正面断面図である。尚、図９において、上記図４に示す構成要素と同一の要素については、同一の符号を付して説明を省略する。上述した実施の形態１においては、一体化継ぎ手２０の独立したそれぞれの流路４１、４２に対し、１つずつの流体配管２、６のみが接続されている。しかしながら、本発明の流体継ぎ手では、いずれか１つまたは両方の流路に分岐を設け、更に複数の流体配管や各種機能部品を接続することも可能である。
【００２９】
図９に示す一体化継ぎ手８０は、その一例として、一体化継ぎ手８０の給湯側流路４１を二手に分岐させ、第４の配管接続部２３を追加したものである。給湯により影響を受けない流路系の配管や各種機能部品、具体的には逃がし弁９などであれば、あえて別に継ぎ手を介す必要がない。本実施形態の構成によれば、そのような逃がし弁９に繋がる流体配管を直接一体化継ぎ手８０に接続することが可能となり、よりコストを削減することが可能となる。
【００３０】
ところで、上述した実施の形態１、２においては、貯湯タンク１０の上部に比較的近接して取り付けられる２つの流体配管（給湯配管３および沸き上げ戻し配管６）と貯湯タンク１０との間に、一体化継ぎ手２０、８０を介在させるようにしている。しかしながら、本発明は、貯湯タンク１０の上部、中央部、下部いずれかのエリアに比較的近接して取り付けられた複数の流体配管を持ち、それぞれの配管を流れる湯水が互いに影響を及ぼすことを避ける必要がある場合に有効な発明である。従って、本発明の流体継ぎ手を介在させる部位は、貯湯タンクの上部に限らず、貯湯タンクの中央部、下部のいずれの部位であってもよく、同様の効果が期待できる。また、その一例として、給湯配管３と追焚熱源配管１６、または沸き上げ戻し配管６と追焚熱源配管１６を、一体化継ぎ手２０、８０と同様の構成を有する流体継ぎ手を介して貯湯タンク１０の上部に接続するなどしても良い。また、給水配管２と沸き上げ往き配管５を、一体化継ぎ手２０、８０と同様の構成を有する流体継ぎ手を介して貯湯タンク１０の下部に接続するなどしても良い。また、本発明の貯湯式給湯機は、ヒートポンプユニット６０を熱源とするものに限らず、貯湯式給湯機全般に採用することが可能である。
【符号の説明】
【００３１】
１  タンクユニット
３  給湯配管
４  給湯栓
５  沸き上げ往き配管
６  沸き上げ戻し配管
９  逃がし弁
１０  貯湯タンク
１３  貯湯タンクの上部接続口
１６  追焚熱源配管
２０、８０  一体化継ぎ手
２１  給湯配管接続部
２２  沸き上げ戻し配管接続部
２３  第４の配管接続部
２５  貯湯タンク接続部
３０  仕切り板
３０Ａ  伸長部
３１  分流板
３２  バッフル板
３４  給湯流路
３５  沸き上げ流路
３６  制御装置
４１  給湯側流路
４２  沸き上げ側流路
６０  ヒートポンプユニット
７０  浴槽
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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