(57)【要約】【課題】アニメーション、動画、シリーズという形態の副印刷データであっても主印刷データと共にレイアウトして適切に印刷可能にすることを目的とする。【解決手段】主印刷データと副印刷データとをページ内に混在して印刷するための印刷データレイアウト装置であって、複数ページに渡り印刷される主印刷データを取得する主印刷データ取得手段と、複数の画像から構成される副印刷データを取得する副印刷データ取得手段と、副印刷データ取得手段で取得された副印刷データを構成する各画像を前記主印刷データ取得手段で取得された主印刷データが印刷される各ページへ割り付ける割り付け手段と、割り付けで各ページに割り付けられた前記副印刷データを構成する各画像の関連性を保つようにレイアウトするレイアウト手段と、を有することによって課題を解決する。【選択図】図３
2011091707.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
主印刷データと副印刷データとをページ内に混在して印刷するための印刷データレイアウト装置であって、
複数ページに渡り印刷される主印刷データを取得する主印刷データ取得手段と、
複数の画像から構成される副印刷データを取得する副印刷データ取得手段と、
前記副印刷データ取得手段で取得された副印刷データを構成する各画像を前記主印刷データ取得手段で取得された主印刷データが印刷される各ページへ割り付ける割り付け手段と、
前記割り付けで各ページに割り付けられた前記副印刷データを構成する各画像の関連性を保つようにレイアウトするレイアウト手段と、
を有することを特徴とする印刷データレイアウト装置。
【請求項２】
前記割り付け手段は、前記主印刷データ取得手段で取得された主印刷データが印刷されるページ数に基づき、前記副印刷データの順序を交換するよう前記副印刷データ取得手段を制御することを特徴とする請求項１記載の印刷データレイアウト装置。
【請求項３】
前記割り付け手段は、前記主印刷データ取得手段で取得された主印刷データが印刷されるページ数に基づき、前記副印刷データ取得手段で取得された動画データである副印刷データからページ数以内の静止画像を生成し、各静止画像を前記主印刷データ取得手段で取得された主印刷データが印刷される各ページへ割り付けることを特徴とする請求項１記載の印刷データレイアウト装置。
【請求項４】
前記割り付け手段は、前記副印刷データ取得手段で取得された副印刷データを構成する各画像を前記主印刷データ取得手段で取得された主印刷データが印刷される各ページへ順に割り付ける際に、前記主印刷データをレイアウトすることで複数ページにわたる前記副印刷データの印刷領域を作り出すことを特徴とする請求項１乃至３何れか１項記載の印刷データレイアウト装置。
【請求項５】
前記割り付け手段は、前記副印刷データ取得手段で取得された副印刷データを構成する各画像を前記主印刷データ取得手段で取得された主印刷データが印刷される各ページへ順に割り付ける際に、レイアウトされた前記主印刷データの複数ページにわたる余白を前記副印刷データの印刷領域とすることを特徴とする請求項１乃至３何れか１項記載の印刷データレイアウト装置。
【請求項６】
前記レイアウト手段は、各画像をレイアウトする際のサイズと位置とを複数ページに渡り連続して保つことによって、副印刷データを構成する各画像の関連性を保つようにレイアウトすることを特徴とする請求項１乃至５何れか１項記載の印刷データレイアウト装置。
【請求項７】
前記レイアウト手段は、各画像をレイアウトする際に複数ページに渡り連続して同じ修飾を付加することによって、副印刷データを構成する各画像の関連性を保つようにレイアウトすることを特徴とする請求項１乃至５何れか１項記載の印刷データレイアウト装置。
【請求項８】
主印刷データと副印刷データとをページ内に混在して印刷するための印刷データレイアウト装置が実行する印刷データレイアウト方法であって、
複数ページに渡り印刷される主印刷データを取得する主印刷データ取得ステップと、
複数の画像から構成される副印刷データを取得する副印刷データ取得ステップと、
前記副印刷データ取得ステップで取得された副印刷データを構成する各画像を前記主印刷データ取得ステップで取得された主印刷データが印刷される各ページへ割り付ける割り付けステップと、
前記割り付けで各ページに割り付けられた前記副印刷データを構成する各画像の関連性を保つようにレイアウトするレイアウトステップと、
を有することを特徴とする印刷データレイアウト方法。
【請求項９】
コンピュータを、
複数ページに渡り印刷される主印刷データを取得する主印刷データ取得手段と、
複数の画像から構成される副印刷データを取得する副印刷データ取得手段と、
前記副印刷データ取得手段で取得された副印刷データを構成する各画像を前記主印刷データ取得手段で取得された主印刷データが印刷される各ページへ割り付ける割り付け手段と、
前記割り付けで各ページに割り付けられた前記副印刷データを構成する各画像の関連性を保つようにレイアウトするレイアウト手段と、
して機能させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷データレイアウト装置、印刷データレイアウト方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
主印刷データと副印刷データとをページ内に混在して印刷するものとしては、広告埋め込み印刷技術が知られている（特許文献１）。広告埋め込み印刷技術では、利用者が所望する文書等（主印刷データ）を印刷する際、に印刷装置が広告サーバから広告画像を取得して、主印刷データの余白部分に広告（副印刷データ）を埋め込んで印刷する。この例によれば、この際、印刷装置では、主印刷データの余白部分のサイズを調べて印刷可能な広告サイズを算出し、これを広告要求に付加して広告サーバへ送信する。広告サーバでは、サーバの利用者である広告要求者の嗜好情報が予め登録されており、受信した広告要求から得られる要求者情報と要求サイズとから提供する広告を決定し、これを印刷装置へ送り返す。そして、広告データを受信した印刷装置は、主印刷データの余白部分へこれを印刷して印刷物を完成させている。
広告について更に言及すれば、近年は様々なアイデアと手法とによって広告の効果を上げるべく、その形態が多様化する傾向にある。特にインターネット上の広告では、より広告効果のあるアニメーションや動画、複数回の広告で完結するシリーズ広告等を利用したものが増加しつつあり、同様に印刷物においてもより広告効果を上げることが求められている。
新しい形態の広告データの一つでもあるアニメーションや動画を印刷物として出力する技術としては、動画を静止画に変換して印刷する技術が知られている（特許文献２、特許文献３）。動画を静止画に変換して印刷する技術では、動画を構成するフレーム画像を抽出して複数の静止画に変換し、これらを１ページ内に時系列順にレイアウトしてから印刷する。この際使用される印刷レイアウトは、予め動画印刷用として用意されたもの（特許文献２）、或いは電子文書内に埋め込まれていた動画の存在領域を分割したものが使用される（特許文献３）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−１９６５４０号公報
【特許文献２】特開２００５−０３９６２６号公報
【特許文献３】特開平１１−２１２７４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の広告埋め込み印刷技術では、各ページ単位の余白を基に広告のレイアウトを行っている。例に挙げた新しい形態の広告のようなアニメーション、動画、シリーズである副印刷データを主印刷データと共に適切にレイアウトして印刷することができないという問題があった。
より具体的には、従来の技術では広告に代表される副印刷データを１ページ内に収めて印刷する。よって、動画広告のように複数の静止画に分解される副印刷データを主印刷データと共に印刷する場合は、以下の問題があった。つまり、各ページにおける副印刷データの印刷領域サイズを制限するのであれば、各静止画のサイズをその枚数に応じて縮小することで印刷領域サイズ内に収める必用がある。各静止画のサイズを維持するのであれば、各ページにおける副印刷データの印刷領域サイズを静止画の枚数倍必用とする。前者は内容が小さく分かりにくい、後者は副印刷データの印刷領域が広すぎるというように何れも副印刷データの印刷という観点では不適切な印刷結果となる。
【０００５】
本発明はこのような問題点に鑑みなされたもので、アニメーション、動画、シリーズという形態の副印刷データであっても主印刷データと共にレイアウトして適切に印刷可能にすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
そこで、本発明は、主印刷データと副印刷データとをページ内に混在して印刷するための印刷データレイアウト装置であって、複数ページに渡り印刷される主印刷データを取得する主印刷データ取得手段と、複数の画像から構成される副印刷データを取得する副印刷データ取得手段と、前記副印刷データ取得手段で取得された副印刷データを構成する各画像を前記主印刷データ取得手段で取得された主印刷データが印刷される各ページへ割り付ける割り付け手段と、前記割り付けで各ページに割り付けられた前記副印刷データを構成する各画像の関連性を保つようにレイアウトするレイアウト手段と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、アニメーション、動画、シリーズという形態の副印刷データであっても主印刷データと共にレイアウトして適切に印刷可能にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】印刷データレイアウト装置の機能構成の一例を示す図である。
【図２】印刷データレイアウト装置１を含む印刷装置１０のハードウェア構成の一例を示す図である。
【図３】印刷データレイアウト装置１を組み込んだ印刷装置１０の機能構成の一例を示す図である。
【図４】広告印刷システムにおける副印刷データの一例を示す図である。
【図５】実施形態１のレイアウト処理手順の一例を示したフローチャートである。
【図６】実施形態１のレイアウト処理の結果を示す図である。
【図７】実施形態２のレイアウト処理手順の一例を示したフローチャートである。
【図８】実施形態２のレイアウト処理の結果を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施形態について図面に基づいて説明する。
【００１０】
＜実施形態１＞
印刷データレイアウト装置の構成について図１を参照して説明する。図１は、印刷データレイアウト装置の機能構成の一例を示す図である。図１において１は、印刷データレイアウト装置である。その内部には、主印刷データを装置外部から取得する主印刷データ取得部２、複数の画像から構成される副印刷データを装置外部から取得する副印刷データ取得部３を備えている。また、主印刷データの各ページに副印刷データを順番に１画像ずつ割り付けを行う主副印刷データ割り付け決定部４を備えている。また、割り付けに従って各ページの主及び副印刷データの配置を決めて印刷イメージの描画を行う主副印刷データ描画部５を備えている。
【００１１】
図２は、印刷データレイアウト装置１を含む印刷装置１０のハードウェア構成の一例を示す図である。図２において２０は、印刷装置１０全体を制御するＣｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ（ＣＰＵ）である。２１は、変更を必要としないプログラムやパラメータを格納するＲｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ（ＲＯＭ）である。２２は、外部装置等から供給されるプログラムやデータを一時記憶するＲａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ（ＲＡＭ）である。２３は、印刷データレイアウト装置１によって作成された印刷イメージを印刷前にプレビュー表示を行う表示部である。２４は、印刷データレイアウト装置１によって作成された印刷イメージの印刷を行う印刷部である。２５は、印刷装置１０内外に設置されたハードディスクや可搬性のメモリカード等の記憶装置１４と印刷装置１０、外部のネットワーク１５と印刷装置１０の間でデータの授受を行うためのインターフェースである。２６は、２０〜２５の各ユニットを通信可能に接続するシステムバスである。
ＣＰＵ２０が、ＲＯＭ２１等に記憶されているプログラムに基づき処理を実行することによって、上述した印刷データレイアウト装置１の機能、印刷装置１０の機能、後述するフローチャートに係る処理が実現される。
【００１２】
図３は、印刷データレイアウト装置１を組み込んだ印刷装置１０の機能構成の一例を示す図である。印刷装置１０は、その内部に印刷データレイアウト装置１と更に主副印刷データ決定部１１を備えている。また、印刷データレイアウト装置１が描画したイメージをディスプレイ上にプレビュー表示する主副印刷データ表示部１２を備えている。また、印刷データレイアウト装置１が描画したイメージを印刷する主副印刷データ印刷部１３を備えている。主副印刷データの入力元としてハードディスクや可搬性のメモリカード等の記憶装置１４、更にはＬＡＮやインターネット等のネットワーク１５への接続部を備える。印刷装置１０では、利用者が記憶装置１４上にある主副印刷データを主副印刷データ決定部１１に指示することで印刷内容を決めてもよい。また、広告印刷システムのように主印刷データを利用者が指示し、副印刷データである広告データはインターネットを含むネットワーク１５上の広告サーバから取得して使用してもよい。以下では、広告印刷システムを例にして実施形態の説明を続ける。
【００１３】
図４は、広告印刷システムにおける副印刷データの一例を示す図である。図４の副印刷データは、広告データであり、特に本実施形態が対象とする新しい形態の広告データを例示している。（ａ）は、複数枚の画像で広告を完結するシリーズ広告データである。例では画像３０〜３３の順で広告を展開する。例のように４画像である必要はなく、２画像以上で構成されるセットになる。（ｂ）は、集合であることに意味を持つ集合広告データである。例は今月の新刊ＴＯＰ１０の紹介広告であり、画像４０〜４３、更には第１０位までの計１１枚で１セットを構成する。同様なものとしては、販売品の広告を１つ１つ別の画像に収めてセットでカタログを構成するような集合広告も考えられる。（ｃ）は、アニメーションや動画からなる動画広告データである。アニメーションや動画は連続する静止画に分解することで静止画のセットとして扱うことができる。動画の長さによって静止画の枚数が増減するが、サンプリングレートやサンプリング箇所の指定で枚数を調整することができる。例では画像５０〜５３の順でサンプリングされており、最後のサンプリングされた静止画までが１セットとなる。
以上、（ａ）、（ｂ）、（ｃ）で示したように、本実施形態では、副印刷データを複数の静止画の集合として取り扱うことを特徴とする。なお、静止画が１枚の場合でも要素が１つの集合として同様に扱うことができるので、従来の副印刷データの形態である１枚静止画から構成される広告データも同様に扱うことが可能である。
【００１４】
図５は、実施形態１のレイアウト処理手順の一例を示したフローチャートである。また、図６は、実施形態１のレイアウト処理の結果を示す図である。以下、図３、図５及び図６を主に用いて、広告印刷システム用の印刷装置１０内に組み込まれた印刷データレイアウト装置１の処理手順を説明する。
レイアウト処理では、まずステップＳ１００において、主印刷データ取得部２が、主印刷データの取得を行う。一般に主印刷データの選択は利用者によって行われ、実際にどこからデータを取得するかに関しては、主副印刷データ決定部１１によって決定される。この例では、予め登録されたネットワーク１５上のサーバから取得する。主印刷データとしては、混在して印刷する副印刷データの配置が自由に行えるように印刷レイアウトの調整が簡単な文書データであることが望ましい。しかしながら、画像データであっても縮小処理等で副印刷データの印刷位置を確保することができるので特に制限はない。得られた主印刷データは記憶装置１４内、或いはＲＡＭ２２内に一時的に保存される。得られた主副印刷データは、ステップＳ１０１で解析されて、主印刷データの印刷枚数が算出される。主印刷データの印刷枚数は、予め定めたサイズの副印刷データをページ内に仮レイアウトした状態で算出する。この解析処理は、主副印刷データ割り付け決定部４が行う。
【００１５】
主印刷データの解析が終了したならば、ステップＳ１０２において、副印刷データ取得部３が、副印刷データの取得、つまり広告データの取得を行う。本実施形態における広告データは、ネットワーク１５上にある広告サーバから取得する設定としている。副印刷データ取得部３が広告サーバへ広告データの取得を要求すると図４に例示したような１セットの広告データが得られる。このとき、どのような広告データが選択されるかは、広告サーバ側に委ねている。得られた副印刷データも記憶装置１４内、或いはＲＡＭ２２内に一時的に保存される。
副印刷データの取得が終了したならば、次に主副印刷データ割り付け決定部４によってステップＳ１０３、Ｓ１０４、Ｓ１０５が実行される。ステップＳ１０３においては、取得した副印刷データの解析を行う。より具体的には、副印刷データ１セット内の静止画の枚数を調べる。そして、既にステップＳ１０１で算出した印刷枚数とステップＳ１０３で得た静止画の枚数とをステップＳ１０４で比較する。このとき、主印刷データの印刷枚数の方が副印刷データの枚数よりも少なければ副印刷データセットの印刷を完了することができないので、副印刷データの交換を行う。印刷データの交換は取得した広告データを破棄し、ステップＳ１０２によって再度広告サーバから広告データを取得することで行う。
なお、副印刷データの中には動画広告があるが、広告サーバ側で複数の静止画に変換したものを副印刷データ取得部３が、セットとして取得してもよい。また、動画の状態で取得しておいてステップＳ１０１の処理の中で算出された主印刷データの印刷枚数に合わせて主副印刷データ割り付け決定部４が複数の静止画に変換してもよい。このとき、動画の状態で取得した方が、サンプリングの間隔を調整する等の処理によって動画データから主印刷データの印刷枚数以内（ページ数以内）の静止画（静止画像）を生成することができる。よって、再度広告データの交換をしなくてもよくなるという利点がある。こうしてステップＳ１０２〜Ｓ１０４の繰り返しによって、副印刷データの枚数を主印刷データの印刷枚数以内にし、次のステップＳ１０５では主印刷データを印刷する各ページに対して、副印刷データのセットから定められた順序で静止画を１枚ずつ割り当てる。副印刷データの印刷順序はセット毎に定められており、例えばシリーズ広告データであれば広告の展開の順序、集合広告データであれば任意の順序、動画広告データであればサンプリングの順序になる。
【００１６】
各ページに割り当てられた主、及び副各印刷データは、ステップＳ１０６で主副印刷データ描画部５によって各ページ上の然るべき位置へレイアウト後、描画されて印刷イメージに変換される。このとき、主副印刷データ描画部５では、割り当てられた副印刷データの各静止画が連続する複数ページに渡って同じサイズと位置とに印刷されるように主印刷データと混在させてレイアウトする。このように副印刷データの印刷サイズと位置とを複数ページに渡って維持することで、これらの関連性を示すことができる。よって、１ページ内に１セット内の全静止画を印刷せずに各ページに分散してセット内の静止画を印刷することができる。したがって、各ページにおける副印刷データの印刷領域を制限するのであれば、各静止画のサイズを印刷領域一杯に使用することが可能になる。各静止画のサイズを維持するのであれば、各ページにおける副印刷データの印刷領域を最小にすることができる。また、逆に言えば、異なるセットを連続して印刷する場合には、そのサイズや位置を変えてやることで前後の関連性を断ち切ることができる。なお、複数ページに渡るデータの関連性の維持方法としてサイズと位置との維持を例に挙げたが、他にもセット毎に連番や同色の枠等の修飾を付加する等の様々な方法が考えられる。
なお、主印刷データの印刷枚数を算出するために副印刷データをページ内に仮レイアウトすると前述した。しかし、主印刷データの本レイアウトのみを先行して行うことで正確な印刷枚数の算出を行い、その際のレイアウト結果を保存しておいて本ステップでは主副印刷データの描画のみを行うようにしてもよい。描画された印刷イメージは、主副印刷データ表示部１２でプレビュー表示する際の、或いは主副印刷データ印刷部１３で印刷する際の入力データとなる。
【００１７】
実施形態１の主印刷データ及び副印刷データの割り当てと印刷の結果との一例を、図６を用いて説明する。図６において６０、６３、６６、６９、７２、７４はこの順で利用者に読まれる印刷物のページ、６１、６４、６７、７０、７３、７５は主印刷データの印刷領域である。また、６２、６５、６８、７１は副印刷データ３０、３１、３２、３３をこの順で印刷するための印刷領域である。印刷領域６２、６５、６８、７１は、４ページ６０、６３、６６、６９に渡り同じサイズと位置を維持し、副印刷データ３０、３１、３２、３３の順序と関連性とを表現する。この例では、主印刷データが６ページ以上の印刷物であるので最初の４ページの一部を副印刷データの印刷領域として確保するようにレイアウトされる。副印刷データの印刷サイズに関しては、取得した副印刷データの静止画のサイズを使用するか、予め広告印刷する場合のレイアウトを決めておいてここへ副印刷データを拡大縮小して当てはめる。副印刷データの印刷位置に関しては、主印刷データを邪魔しないという点でページ周辺が望ましい。特に動画広告データの印刷では、ページ周辺に印刷しておくと印刷物のページをパラパラと捲って動画のようにして見ることも可能となる。
以上、本実施形態によれば、複数の静止画の集合からなる副印刷データを複数ページに渡って主印刷データと共に順に関連性を保って印刷することができる。よって、新しい形態の広告のようなアニメーション、動画、シリーズである副印刷データを主印刷データと共に適切にレイアウトして印刷することが可能になる。また、この例のように広告システムへ適用した場合では、複数ページに渡る広告によってより広告が利用者の目に触れる機会が増えるので、広告主にとって広告費の費用対効果を大きくすることが期待できる。
【００１８】
＜実施形態２＞
実施形態２の印刷データレイアウト装置の構成は、既に図１、図２、図３として示したものと同じである。しかし、本実施形態では印刷データレイアウト装置１でのレイアウト処理手順が異なり、その目的は、主印刷データのレイアウトを優先することにある。前述の実施形態では、主印刷データをレイアウトして副印刷データの印刷領域を作り出したが、本実施形態ではレイアウトされた主印刷データに既に存在する余白部分を副印刷データの印刷領域として使用する。最近のプリンターではふちなし印刷が可能となっており、印刷物としてレイアウトされた主印刷データの用紙周辺部には、副印刷データを印刷するのに十分な余白がある場合が多い。
【００１９】
以下、図７、図８を用いて本実施形態での動作を説明する。図７は、実施形態２のレイアウト処理手順の一例を示したフローチャートである。処理では、まず、ステップＳ２００において主印刷データ取得部２が、主印刷データを取得する。取得の方法は、前記実施形態と同様である。次のステップＳ２０１では、主副印刷データ割り付け決定部４が、取得した主印刷データのレイアウト情報を解析することで主印刷データの印刷枚数と複数ページに連続する同サイズかつ同位置の余白とを検出する。検出された余白は、印刷物のレイアウトの特性上、通常は用紙周辺部における印刷データのない矩形領域の集合となる。各ページの余白領域のサイズや位置が異なる場合には、なるべく多くのページで余白領域が重なるものを優先して採用し、重なりが一定サイズよりも小さくなる場合は、採用しないようにするとよい。このようにして余白の連続ページ数をこのステップでは得る。連続ページの最小は１、最大は主印刷データの印刷枚数になる。レイアウトの状態によっては複数の連続ページ余白セットに分かれる場合もある。
次にステップＳ２０２において、余白の連続ページ数に一致する枚数の静止画から構成される副印刷データセットを副印刷データ取得部３が副印刷データのサーバ、この例では広告サーバへ要求してこれを取得する。広告サーバからは、要求した枚数以内の静止画で構成される広告データセットが取得できるとする。すると、ステップＳ２０３で、取得した広告データを解析して静止画の枚数とサイズとを得る。そして、ステップＳ２０４では、実際に取得した広告データ内の静止画の枚数と要求した枚数とを比較する。不足していれば不足した枚数の静止画で構成される広告データをステップＳ２０２で再取得する。広告データを構成する静止画の総枚数が印刷枚数に一致するまでステップＳ２０２〜Ｓ２０４を繰り返す。ただし、広告サーバから送信するものがないという応答を受信した場合には、この処理を中断し、取得できた枚数の静止画のみを以降で使用する。必用な枚数の広告データが取得できたならば、次のステップＳ２０５で主印刷データが印刷されるそれぞれのページに対して、副印刷データのから定められた順序で静止画を１枚ずつ割り当てる。割り当ての順序は、第一の実施形態と同様であるが、本実施形態では複数得られた広告データセットの全てを印刷ページに順に割り付ける必用がある。なお、ここで説明したステップＳ２０３〜Ｓ２０５の処理は、主副印刷データ割り付け決定部４によって行われる。
【００２０】
さて、各ページに割り当てられた主、及び副各印刷データは、ステップＳ２０６で主副印刷データ描画部５によってレイアウトされて各ページに描画される。このとき、主印刷データはそのレイアウト情報に従って描画され、副印刷データは主印刷データの余白位置に描画される。描画する余白位置は、ステップＳ２０１で検出した余白領域を候補とし、副印刷データのアスペクトを保って最大に描画できる領域を選択するが、複数あれば位置の優先度、例えば右下優先に従って選択する。また、複数の副印刷データセットを取得している場合には、それぞれのセットごとにサイズや場所を変えてもよい。そして、描画された印刷イメージは、主副印刷データ表示部１２でプレビュー表示する際の、或いは主副印刷データ印刷部１３で印刷する際の入力データとなる。
【００２１】
実施形態２の主印刷データ及び副印刷データの割り当てと印刷の結果との一例を、図８を用いて説明する。図８は、実施形態２のレイアウト処理の結果を示す図である。図８において８０、８３、８６、８９、９２、９５はこの順で利用者に読まれる印刷物のページ、８１、８４、８７、９０、９３、９６は主印刷データの印刷領域である。８２、８５、８８、９１、９４、９７は、副印刷データ３０、３１、３２、３３のセット及び３４、３５のセットをこの順で印刷するための印刷領域である。印刷領域８２、８５、８８、９１、９４、９７は、最初のセットのために４ページ８０、８３、８６、８９に渡り同じサイズと位置を維持する。これにより副印刷データ３０、３１、３２、３３の順序と関連性を表現する。更に印刷領域９４、９７は、次のセットのために２ページ９２、９５に渡り同じサイズと位置とを維持して副印刷データ３４、３５の順序と関連性とを表現する。
この例では、副印刷データであるシリーズ広告データが４枚と２枚との画像から構成される２セット取得されている。しかし、図７での説明によれば、主印刷データが６ページの印刷物に対し、広告サーバへの最初の６枚セット広告データ要求では４枚セット広告データが返信される。次に残りの２枚セット広告データ要求で２枚セット広告データが返信された結果である。
【００２２】
さて、本実施形態では、ページ間に連続する余白領域を検出して使用することを既に述べた。一般に連続ページ数を増やすほど共通の余白領域は狭くなる可能性が高くなる。このことは、一旦、連続ページ共通余白領域として検出した領域を分割して再検出することで、分割単位に共通余白領域を大きくできる可能性を示している。図８での後半の２ページ９２、９５は、前半の４ページ８０、８３、８６、８９で制限されていた６ページ共通の領域よりも広い領域を２ページにわたって共通に確保できる例である。このとき、最初の４ページと残りの２ページとの広告印刷は、最初に検出した連続６ページに渡る同サイズと同位置の領域を使用してもよい。また、それぞれのセットに分割することで２つめのセットでは印刷領域を拡大できるので、後半は拡大後の領域を使用してもよい。また、一方、セットごとにサイズが変化した方がセットの区切りを明確にできるという利点もある。したがって、最初に検出した連続６ページの同サイズ、同位置の領域を使用する場合には、それぞれのセットに別の色の枠をつける等して別の広告セットであることを明示してもよい。副印刷データの印刷サイズに関しては、このように検出された複数ページに連続する共通余白領域のサイズに合わせて副印刷データを拡大縮小して当てはめる。
【００２３】
以上、本実施形態によれば、複数の静止画の集合からなる副印刷データを複数ページに渡って主印刷データと共に順に関連性を保って印刷することができる。よって、新しい形態の広告のようなアニメーション、動画、シリーズである副印刷データを主印刷データと共に適切にレイアウトして印刷することが可能になる。また、この例のように広告システムへ適用した場合では、複数ページに渡る広告によってより広告が利用者の目に触れる機会が増えるので、広告主にとって広告費の費用対効果を大きくすることが期待できる。
【００２４】
＜その他の実施形態＞
また、本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（又はＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムを読み出して実行する処理である。
【００２５】
以上、上述した各実施形態によれば、複数の静止画の集合からなる副印刷データを複数ページにわたって主印刷データと共に順に関連性を保って印刷することができる。よって、新しい形態の広告のようなアニメーション、動画、シリーズである副印刷データを主印刷データと共に適切にレイアウトして印刷することができる。
【００２６】
以上、本発明の好ましい実施形態について詳述したが、本発明は係る特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。
【符号の説明】
【００２７】
１  印刷データレイアウト装置
【図１】
2011091707.tif 000003
【図２】
2011091707.tif 000004
【図３】
2011091707.tif 000005
【図４】
2011091707.tif 000006
【図５】
2011091707.tif 000007
【図６】
2011091707.tif 000008
【図７】
2011091707.tif 000009
【図８】
2011091707.tif 000010