(57)【要約】【課題】従来の液滴吐出装置では、描画品位を向上させることが困難である。【解決手段】記録シートＷに対向し、液状体を液滴の状態で記録シートＷに向けて吐出する吐出ヘッド３３と、記録シートＷを搬送する搬送装置と、記録シートＷの吐出ヘッド３３側において、記録シートＷに対向して設けられ、記録シートＷとの間の空間に対して熱を授受する複数の温度調節器１３と、を有し、複数の温度調節器１３は、記録シートＷの搬送方向であるＹ方向で吐出ヘッド３３の上流側に設けられた温度調節器１３ａと、Ｙ方向で吐出ヘッド３３の下流側に設けられた温度調節器１３ｂと、を含む、ことを特徴とする液滴吐出装置。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に対向し、液状体を液滴の状態で前記記録媒体に向けて吐出する吐出ヘッドと、
前記記録媒体を搬送する搬送装置と、
前記記録媒体の前記吐出ヘッド側において、前記記録媒体に対向して設けられ、前記記録媒体との間の空間に対して熱を授受する複数の温度調節器と、を有し、
前記複数の温度調節器は、前記記録媒体の搬送方向で前記吐出ヘッドの上流側に設けられた前記温度調節器である第１温度調節器と、前記記録媒体の搬送方向で前記吐出ヘッドの下流側に設けられた前記温度調節器である第２温度調節器と、を含む、
ことを特徴とする液滴吐出装置。
【請求項２】
前記吐出ヘッドを支持する支持部材と、
前記吐出ヘッドが前記記録媒体に対向した状態で、前記支持部材を前記搬送方向とは交差する方向に移動させる移動装置と、を有し、
前記複数の温度調節器は、前記支持部材が移動する方向である移動方向において、前記吐出ヘッドを挟んで互いに対峙するそれぞれの位置に設けられた前記温度調節器である第３温度調節器と第４温度調節器とを含み、
前記第３温度調節器及び前記第４温度調節器は、前記支持部材に設けられている、
ことを特徴とする請求項１に記載の液滴吐出装置。
【請求項３】
前記第１温度調節器及び前記第２温度調節器は、それぞれ、前記搬送方向とは交差する方向における前記記録媒体の寸法にわたっている、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の液滴吐出装置。
【請求項４】
前記第１温度調節器及び前記第２温度調節器には、それぞれ、前記搬送方向とは交差する方向において、前記記録媒体に重なる領域の外側に、前記記録媒体の側縁に対向する側壁部が設けられている、
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の液滴吐出装置。
【請求項５】
前記複数の温度調節器のうちの少なくとも一部の前記温度調節器は、温度調節の単位ごとに複数の領域に区分されている、
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載の液滴吐出装置。
【請求項６】
前記温度調節器ごとに前記温度調節器の温度を検出する温度検出器を有する、
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一項に記載の液滴吐出装置。
【請求項７】
温度調節の単位である前記領域ごとに、前記温度調節器の温度を検出する温度検出器を有する、
ことを特徴とする請求項５に記載の液滴吐出装置。
【請求項８】
前記記録媒体の前記吐出ヘッド側とは反対側で前記吐出ヘッドに重なる位置に、前記記録媒体と前記吐出ヘッドとの間の空間に対して熱を授受する温度調節器を有する、
ことを特徴とする請求項１乃至７のいずれか一項に記載の液滴吐出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液滴吐出装置等に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、液状体を液滴として吐出することができる液滴吐出装置がある。液滴吐出装置では、例えば、吐出ヘッドから液滴をワークに向けて吐出することによって、ワークに液状体でパターンを描画することができる。
液滴吐出装置の１つであるインクジェット装置として、ワークとしての記録媒体に液状体であるインクで記録を行う記録装置がある。このような記録装置では、従来から、吐出ヘッド内のインクの温度を制御することができる記録装置がある（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−４２２８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１に記載された記録装置では、吐出ヘッド内のインクの温度を制御することができるので、種々の温度範囲でインク滴（液滴）の安定した吐出を実現することができる。
ところで、液状体は、吐出ヘッド内で所定の温度に保たれていても、液滴として吐出ヘッドから吐出された時点から温度が変化しやすい。このため、液滴が吐出ヘッドから吐出された時点からワークに着弾するまでの間、つまり液滴が飛行している間に、液滴の粘度が変化しやすい。液滴が飛行している間に液滴の粘度が変化すると、液滴がワークに着弾したときの液滴の広がりの程度がばらつきやすくなることがある。
つまり、従来の液滴吐出装置では、描画品位を向上させることが困難であるという課題がある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態又は適用例として実現され得る。
【０００６】
［適用例１］記録媒体に対向し、液状体を液滴の状態で前記記録媒体に向けて吐出する吐出ヘッドと、前記記録媒体を搬送する搬送装置と、前記記録媒体の前記吐出ヘッド側において、前記記録媒体に対向して設けられ、前記記録媒体との間の空間に対して熱を授受する複数の温度調節器と、を有し、前記複数の温度調節器は、前記記録媒体の搬送方向で前記吐出ヘッドの上流側に設けられた前記温度調節器である第１温度調節器と、前記記録媒体の搬送方向で前記吐出ヘッドの下流側に設けられた前記温度調節器である第２温度調節器と、を含む、ことを特徴とする液滴吐出装置。
【０００７】
この適用例の液滴吐出装置は、吐出ヘッドと、搬送装置と、複数の温度調節器と、を有する。
吐出ヘッドは、記録媒体に対向する。吐出ヘッドは、液状体を液滴の状態で記録媒体に向けて吐出する。
搬送装置は、記録媒体を搬送する。
複数の温度調節器は、記録媒体の吐出ヘッド側において、記録媒体に対向して設けられている。複数の温度調節器は、記録媒体との間の空間に対して熱を授受する。これにより、空間の温度を変化させることができる。
この液滴吐出装置では、複数の温度調節器が、第１温度調節器と、第２温度調節器と、を含む。
第１温度調節器は、記録媒体の搬送方向で吐出ヘッドの上流側に設けられた温度調節器である。
第２温度調節器は、記録媒体の搬送方向で吐出ヘッドの下流側に設けられた温度調節器である。
上記の構成により、吐出ヘッドと記録媒体との間の空間の温度を調節しやすくすることができる。このため、液滴が吐出ヘッドから記録媒体に向かって飛行している間に、液滴の粘度を保ちやすくすることができる。この結果、記録媒体における液滴の広がりの程度のばらつきを小さくしやすくすることができるので、描画品位を向上させやすくすることができる。
【０００８】
［適用例２］上記の液滴吐出装置であって、前記吐出ヘッドを支持する支持部材と、前記吐出ヘッドが前記記録媒体に対向した状態で、前記支持部材を前記搬送方向とは交差する方向に移動させる移動装置と、を有し、前記複数の温度調節器は、前記支持部材が移動する方向である移動方向において、前記吐出ヘッドを挟んで互いに対峙するそれぞれの位置に設けられた前記温度調節器である第３温度調節器と第４温度調節器とを含み、前記第３温度調節器及び前記第４温度調節器は、前記支持部材に設けられている、ことを特徴とする液滴吐出装置。
【０００９】
この適用例の液滴吐出装置は、支持部材と、移動装置と、を有する。
支持部材は、吐出ヘッドを支持する。
移動装置は、吐出ヘッドが記録媒体に対向した状態で、支持部材を搬送方向とは交差する方向に移動させる。
この液滴吐出装置では、複数の温度調節器は、第３温度調節器と、第４温度調節器と、を含む。
第３温度調節器と第４温度調節器とは、それぞれ、支持部材が移動する方向である移動方向において、吐出ヘッドを挟んで互いに対峙するそれぞれの位置に設けられている。第３温度調節器及び第４温度調節器は、支持部材に設けられている。
この液滴吐出装置では、移動方向において、吐出ヘッドを挟んで互いに対峙するそれぞれの位置に、第３温度調節器及び第４温度調節器のそれぞれが設けられているので、吐出ヘッドと記録媒体との間の空間の温度を一層調節しやすくすることができる。この結果、描画品位を一層向上させやすくすることができる。
【００１０】
［適用例３］上記の液滴吐出装置であって、前記第１温度調節器及び前記第２温度調節器は、それぞれ、前記搬送方向とは交差する方向における前記記録媒体の寸法にわたっている、ことを特徴とする液滴吐出装置。
【００１１】
この適用例では、第１温度調節器及び第２温度調節器が、それぞれ、搬送方向とは交差する方向における記録媒体の寸法にわたっている。これにより、搬送方向とは交差する方向における記録媒体の寸法にわたって、空間の温度を調節しやすくすることができる。
【００１２】
［適用例４］上記の液滴吐出装置であって、前記第１温度調節器及び前記第２温度調節器には、それぞれ、前記搬送方向とは交差する方向において、前記記録媒体に重なる領域の外側に、前記記録媒体の側縁に対向する側壁部が設けられている、ことを特徴とする液滴吐出装置。
【００１３】
この適用例では、第１温度調節器及び第２温度調節器には、それぞれ、側壁部が設けられている。側壁部は、搬送方向とは交差する方向において、記録媒体に重なる領域の外側に設けられており、記録媒体の側縁に対向する。
上記の構成により、吐出ヘッドと記録媒体との間の空間は、搬送方向とは交差する方向において、記録媒体に重なる領域の外側から側壁部によって仕切られる。このため、吐出ヘッドと記録媒体との間の空間の温度を保ちやすくすることができる。
【００１４】
［適用例５］上記の液滴吐出装置であって、前記複数の温度調節器のうちの少なくとも一部の前記温度調節器は、温度調節の単位ごとに複数の領域に区分されている、ことを特徴とする液滴吐出装置。
【００１５】
この適用例では、複数の温度調節器のうちの少なくとも一部の温度調節器は、温度調節の単位ごとに複数の領域に区分されている。これにより、温度調節器の温度を、領域ごとに調節することができる。この結果、空間の温度を領域ごとに細かく調節しやすくすることができる。
【００１６】
［適用例６］上記の液滴吐出装置であって、前記温度調節器ごとに前記温度調節器の温度を検出する温度検出器を有する、ことを特徴とする液滴吐出装置。
【００１７】
この適用例の液滴吐出装置は、温度調節器ごとに温度調節器の温度を検出する温度検出器を有する。このため、温度検出器からの検出結果に基づいて、温度調節器の温度を制御することができる。
【００１８】
［適用例７］上記の液滴吐出装置であって、温度調節の単位である前記領域ごとに、前記温度調節器の温度を検出する温度検出器を有する、ことを特徴とする液滴吐出装置。
【００１９】
この適用例の液滴吐出装置は、温度調節の単位である領域ごとに、温度調節器の温度を検出する温度検出器を有する。このため、温度検出器からの検出結果に基づいて、温度調節器の温度を、温度調節の単位である領域ごとに制御することができる。
【００２０】
［適用例８］上記の液滴吐出装置であって、前記記録媒体の前記吐出ヘッド側とは反対側で前記吐出ヘッドに重なる位置に、前記記録媒体と前記吐出ヘッドとの間の空間に対して熱を授受する温度調節器を有する、ことを特徴とする液滴吐出装置。
【００２１】
この適用例の液滴吐出装置は、記録媒体の吐出ヘッド側とは反対側で吐出ヘッドに重なる位置に温度調節器を有する。この温度調節器は、記録媒体と吐出ヘッドとの間の空間に対して熱を授受する。これにより、吐出ヘッドと記録媒体との間の空間の温度を一層調節しやすくすることができる。この結果、描画品位を一層向上させやすくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本実施形態における液滴吐出装置の概略の構成を示す斜視図。
【図２】本実施形態における液滴吐出装置の概略の構成を示す斜視図。
【図３】本実施形態におけるキャリッジを図１中のＡ視方向に見たときの正面図。
【図４】本実施形態におけるヘッドユニットの底面図。
【図５】図３中のＢ−Ｂ線における断面図。
【図６】本実施形態における温度調節器の概略の構成を示す分解斜視図。
【図７】本実施形態における記録シートと温度調節器とキャリッジとを示す平面図。
【図８】図７中のＣ−Ｃ線における断面図。
【図９】図７中のＤ−Ｄ線における断面図。
【図１０】本実施形態における温度調節器の他の例を示す分解斜視図。
【図１１】本実施形態における温度調節器の他の例を示す平面図。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
図面を参照しながら、記録装置の１つである液滴吐出装置を例に、実施形態について説明する。なお、各図面において、それぞれの構成を認識可能な程度の大きさにするために、構成や部材の縮尺が異なっていることがある。
【００２４】
本実施形態における液滴吐出装置１は、図１に示すように、送出装置３と、巻取装置５と、テーブル装置７と、キャリッジ９と、キャリッジ搬送装置１１と、４つの温度調節器１３と、を有している。なお、以下において、４つの温度調節器１３のそれぞれを識別する場合に、４つの温度調節器１３は、それぞれ、温度調節器１３ａ、温度調節器１３ｂ、温度調節器１３ｃ、及び温度調節器１３ｄと表記される。
キャリッジ９には、ヘッドユニット１５と、温度調節器１３ｃと、温度調節器１３ｄと、が設けられている。
液滴吐出装置１では、ヘッドユニット１５と記録シートＷとの平面視での相対位置を変化させつつ、ヘッドユニット１５から液状体を液滴として吐出させることによって、記録シートＷに液状体で所望の描画パターンを描画することができる。なお、図中のＹ方向は記録シートＷの送り方向を示し、Ｘ方向は平面視でＹ方向とは直交する方向を示している。また、Ｘ方向及びＹ方向によって規定されるＸＹ平面と直交する方向は、Ｚ方向として規定される。
【００２５】
記録シートＷは、ロール１９ａとして液滴吐出装置１にセットされる。ロール１９ａには、描画する前の記録シートＷが巻き取られている。記録シートＷは、送出装置３によって、ロール１９ａから巻きほどかれてから、ヘッドユニット１５に対向しつつ、Ｙ方向に沿って送り出される。
液状体で描画パターンが描画された記録シートＷは、ヘッドユニット１５よりもＹ方向に下流側で、巻取装置５によってロール１９ｂとして巻き取られる。
このように、液滴吐出装置１では、ロールトゥロールの形態で記録シートＷに描画を行うことができる。
【００２６】
送出装置３は、送出ローラー２１と、送出モーター２３と、を有している。
また、巻取装置５は、巻取ローラー２５と、巻取モーター２７と、を有している。
送出ローラー２１及び巻取ローラー２５は、図２に示すように、それぞれ、Ｘ方向に延在している。送出ローラー２１及び巻取ローラー２５は、Ｙ方向に互いに間隔をあけた状態で並んでいる。送出ローラー２１及び巻取ローラー２５は、それぞれ、回転可能に構成されている。
上述したロール１９ａは、送出ローラー２１にセットされる。また、描画パターンが描画された記録シートＷは、巻取ローラー２５によってロール１９ｂとして巻き取られる。記録シートＷは、搬送経路２８に沿ってＹ方向に送られる。
送出モーター２３は、送出ローラー２１を回転駆動するための動力を発生する。送出モーター２３からの動力は、動力伝達機構２９ａを介して送出ローラー２１に伝達される。
巻取モーター２７は、巻取ローラー２５を回転駆動するための動力を発生する。巻取モーター２７からの動力は、動力伝達機構２９ｂを介して巻取ローラー２５に伝達される。
【００２７】
テーブル装置７は、図２に示すように、平面視で送出ローラー２１と巻取ローラー２５との間に設けられている。テーブル装置７は、平面視で搬送経路２８に重なる位置に設けられている。
テーブル装置７は、搬送経路２８のヘッドユニット１５側とは反対側（本実施形態では下側）に設けられている。テーブル装置７は、ヘッドユニット１５側に向けられたテーブル面７ａを有している。
テーブル装置７は、テーブル面７ａで記録シートＷを下側から支えることによって、記録シートＷの平坦性を維持させる。
【００２８】
ヘッドユニット１５は、キャリッジ９を図１中のＡ視方向に見たときの正面図である図３に示すように、ヘッドプレート３１と、吐出ヘッド３３と、を有している。
吐出ヘッド３３は、底面図である図４に示すように、ノズル面３５を有している。ノズル面３５には、複数のノズル３７が形成されている。なお、図４では、ノズル３７をわかりやすく示すため、ノズル３７が誇張され、且つノズル３７の個数が減じられている。
吐出ヘッド３３において、複数のノズル３７は、Ｙ方向に沿って配列する４本のノズル列３９を構成している。４本のノズル列３９は、Ｘ方向に互いに隙間をあけた状態で並んでいる。各ノズル列３９において、複数のノズル３７は、Ｙ方向に沿って所定のノズル間隔Ｐで形成されている。
以下において、４本のノズル列３９のそれぞれが識別される場合に、ノズル列３９ａ、ノズル列３９ｂ、ノズル列３９ｃ及びノズル列３９ｄという表記が用いられる。
吐出ヘッド３３において、ノズル列３９ａとノズル列３９ｂとは、互いにＹ方向にＰ／２の距離だけずれている。ノズル列３９ｃ及びノズル列３９ｄも、互いにＹ方向にＰ／２の距離だけずれている。
【００２９】
吐出ヘッド３３は、図３中のＢ−Ｂ線における断面図である図５に示すように、ノズルプレート４６と、キャビティープレート４７と、振動板４８と、複数の圧電素子４９と、を有している。
ノズルプレート４６は、ノズル面３５を有している。複数のノズル３７は、ノズルプレート４６に設けられている。
キャビティープレート４７は、ノズルプレート４６のノズル面３５とは反対側の面に設けられている。キャビティープレート４７には、複数のキャビティー５１が形成されている。各キャビティー５１は、各ノズル３７に対応して設けられており、対応する各ノズル３７に連通している。各キャビティー５１には、図示しないタンクから機能液５３が供給される。
【００３０】
振動板４８は、キャビティープレート４７のノズルプレート４６側とは反対側の面に設けられている。振動板４８は、Ｚ方向に振動（縦振動）することによって、キャビティー５１内の容積を拡大したり、縮小したりする。
複数の圧電素子４９は、それぞれ、振動板４８のキャビティープレート４７側とは反対側の面に設けられている。各圧電素子４９は、各キャビティー５１に対応して設けられており、振動板４８を挟んで各キャビティー５１に対向している。各圧電素子４９は、駆動信号に基づいて、伸張する。これにより、振動板４８がキャビティー５１内の容積を縮小する。このとき、キャビティー５１内の機能液５３に圧力が付与される。その結果、ノズル３７から、機能液５３が液滴５５として吐出される。吐出ヘッド３３による液滴５５の吐出法は、インクジェット法の１つである。インクジェット法は、塗布法の１つである。
【００３１】
上記の構成を有する吐出ヘッド３３は、図３に示すように、ノズル面３５がヘッドプレート３１から突出した状態で、ヘッドプレート３１に支持されている。
キャリッジ９は、図３に示すように、ヘッドユニット１５を支持している。ヘッドユニット１５は、ノズル面３５がＺ方向の下方に向けられた状態でキャリッジ９に支持されている。
上記により、記録シートＷには、吐出ヘッド３３から機能液５３が塗布され得る。
なお、本実施形態では、縦振動型の圧電素子４９が採用されているが、機能液５３に圧力を付与するための加圧手段は、これに限定されず、例えば、下電極と圧電体層と上電極とを積層形成した撓み変形型の圧電素子も採用され得る。また、加圧手段としては、振動板と電極との間に静電気を発生させて、静電気力によって振動板を変形させてノズルから液滴を吐出させるいわゆる静電式アクチュエーターなども採用され得る。さらに、発熱体を用いてノズル内に泡を発生させ、その泡によって機能液に圧力を付与する構成も採用され得る。
【００３２】
キャリッジ搬送装置１１は、図２に示すように、架台６１と、ガイドレール６３と、を有している。
架台６１は、Ｘ方向に延在しており、テーブル装置７及び搬送経路２８をＸ方向にまたいでいる。架台６１は、搬送経路２８を挟んでテーブル装置７に対峙しており、搬送経路２８を挟んでテーブル面７ａに対向している。架台６１は、支柱６７ａと支柱６７ｂとによって支持されている。支柱６７ａ及び支柱６７ｂは、平面視で搬送経路２８を挟んでＸ方向に互いに対峙する位置に設けられている。支柱６７ａ及び支柱６７ｂは、それぞれ、テーブル装置７のテーブル面７ａよりもＺ方向の上方に突出している。これにより、架台６１とテーブル装置７との間には、隙間が保たれている。
【００３３】
ガイドレール６３は、架台６１のテーブル装置７側に設けられている。ガイドレール６３は、Ｘ方向に沿って延在しており、架台６１のＸ方向における幅にわたって設けられている。
前述したキャリッジ９は、ガイドレール６３に支持されている。キャリッジ９がガイドレール６３に支持された状態において、吐出ヘッド３３のノズル面３５は、Ｚ方向においてテーブル装置７側に向いている。キャリッジ９は、ガイドレール６３によってＸ方向に沿って案内され、Ｘ方向に往復動可能な状態でガイドレール６３に支持されている。なお、平面視で、キャリッジ９がテーブル装置７に重なっている状態において、ノズル面３５とテーブル装置７のテーブル面７ａとは、互いに隙間を保った状態で対向する。
【００３４】
キャリッジ９は、図示しない移動機構及び動力源によって、Ｘ方向に往復動可能に構成されている。移動機構としては、例えば、ボールねじとボールナットとを組み合わせた機構や、リニアガイド機構などが採用され得る。また、本実施形態では、キャリッジ９をＸ方向に沿って移動させるための動力源として、キャリッジ搬送モーターが採用されている。キャリッジ搬送モーターとしては、ステッピングモーター、サーボモーター、リニアモーターなどの種々のモーターが採用され得る。
キャリッジ搬送モーターからの動力は、移動機構を介してキャリッジ９に伝達される。これにより、キャリッジ９は、ガイドレール６３に沿って、すなわちＸ方向に沿って往復移動することができる。つまり、キャリッジ搬送装置１１は、キャリッジ９に支持されたヘッドユニット１５を、Ｘ方向に沿って往復移動させることができる。
【００３５】
４つの温度調節器１３は、図１に示すように、それぞれ、板状を呈しており、記録シートＷとの間の空間に対して熱を授受する。本実施形態では、４つの温度調節器１３のそれぞれにおいて、熱媒体が活用されている。熱媒体は、熱の授受を媒介する媒体である。
また、本実施形態では、熱媒体として流体が採用されている。熱媒体としての流体としては、例えば、水や油などの液体や、気体などが挙げられる。本実施形態では、熱媒体として水が採用されている。
【００３６】
本実施形態では、４つの温度調節器１３は、それぞれ、図６に示すように、第１プレート８１と、第２プレート８３と、を有している。
第２プレート８３には、熱媒体である水が流れる流路８５が設けられている。流路８５は、２つの端部８７を有している。熱媒体である水は、２つの端部８７のうちの一方の端部８７から流路８５内に供給される。流路８５内に供給された水は、２つの端部８７のうちの他方の端部８７から流路８５外に排出される。
４つの温度調節器１３は、それぞれ、第１プレート８１と第２プレート８３とを貼り合わせた構成を有している。
第１プレート８１及び第２プレート８３としては、それぞれ、例えば、アルミニウムなどの熱伝導性が高い材料を採用することが好ましい。これは、空間に対する熱の授受を行いやすくできるためである。
【００３７】
４つの温度調節器１３には、それぞれ、図示しないチラーから熱媒体である水が、一方の端部８７を介して流路８５内に供給される。熱媒体である水は、チラーによって加熱されたり冷却されたりした状態で、温度調節器１３に供給される。４つの温度調節器１３のそれぞれにおいて、チラーから供給された水は、流路８５を通ってから他方の端部８７を経てチラーに戻る。つまり、熱媒体である水は、チラーと各温度調節器１３との間を循環する。
【００３８】
温度調節器１３ａは、図７に示すように、記録シートＷの搬送方向（Ｙ方向）で吐出ヘッド３３よりも上流側に設けられている。
温度調節器１３ｂは、Ｙ方向で吐出ヘッド３３よりも下流側に設けられている。
このため、吐出ヘッド３３は、Ｙ方向において、温度調節器１３ａと温度調節器１３ｂとによって挟まれている。
温度調節器１３ａ及び温度調節器１３ｂは、それぞれ、記録シートＷに重なる位置に設けられている。つまり、温度調節器１３ａ及び温度調節器１３ｂは、それぞれ、平面視で記録シートＷに重なっている。
【００３９】
また、温度調節器１３ａ及び温度調節器１３ｂは、図７中のＣ−Ｃ線における断面図である図８に示すように、それぞれ、テーブル装置７のテーブル面７ａに重なる位置に設けられている。つまり、温度調節器１３ａ及び温度調節器１３ｂは、それぞれ、平面視でテーブル面７ａに重なっている。
このため、テーブル面７ａと、記録シートＷと、温度調節器１３ａ及び温度調節器１３ｂのそれぞれとは、平面視で相互に重なっている。
また、温度調節器１３ａ及び温度調節器１３ｂは、それぞれ、記録シートＷのＸ方向における幅にわたって設けられている。本実施形態では、温度調節器１３ａ及び温度調節器１３ｂは、それぞれ、記録シートＷをＸ方向にまたぐ領域にわたっている。
【００４０】
温度調節器１３ａには、２つの側壁部９１が設けられている。２つの側壁部９１は、それぞれ、記録シートＷ側に向かって凸となる方向に設けられている。
２つの側壁部９１は、それぞれ、温度調節器１３ａと記録シートＷとが互いに重なり合う領域の外側に設けられている。２つの側壁部９１は、温度調節器１３ａと記録シートＷとが互いに重なり合う領域をＸ方向に挟んで、互いに対峙している。２つの側壁部９１は、それぞれ、Ｘ方向に記録シートＷの側縁部９２に対向している。つまり、２つの側壁部９１は、Ｘ方向に記録シートＷを挟んで、互いに対向している。
２つの側壁部９１は、それぞれ、温度調節器１３ａのＹ方向における長さにわたって設けられている。
なお、温度調節器１３ｂにも２つの側壁部９１が設けられている。温度調節器１３ｂにおける２つの側壁部９１は、温度調節器１３ａにおける２つの側壁部９１と同様である。このため、温度調節器１３ｂにおける２つの側壁部９１の図示及び詳細な説明を省略する。
【００４１】
温度調節器１３ｃ及び温度調節器１３ｄは、図７に示すように、吐出ヘッド３３を挟んでＸ方向に並んでいる。
つまり、本実施形態では、温度調節器１３ｃと、吐出ヘッド３３と、温度調節器１３ｄとが、Ｘ方向に並んでいる。
液滴吐出装置１のキャリッジ９において、温度調節器１３ｃと吐出ヘッド３３と温度調節器１３ｄとがＸ方向に並んでいる長さは、記録シートＷのＸ方向における幅にわたっている。
【００４２】
上述した４つの温度調節器１３には、それぞれ、温度検出器８８が設けられている。温度検出器８８としては、例えば、熱電対などが挙げられる。
本実施形態では、温度調節器１３ごとに、温度検出器８８からの検出結果に基づいて、温度調節器１３の温度が制御される。
例えば、温度検出器８８からの検出結果が許容温度範囲を超えて高い場合に、熱媒体である水を冷却した冷水が温度調節器１３に供給される。
他方で、温度検出器８８からの検出結果が許容温度範囲を超えて低い場合に、熱媒体である水を加熱した温水が温度調節器１３に供給される。
これにより、吐出ヘッド３３と記録シートＷとの間の空間の温度を管理しやすくすることができる。
なお、吐出ヘッド３３と記録シートＷとの間の空間の温度を管理しやすくする観点から、各温度調節器１３において、温度検出器８８を、平面視で、吐出ヘッド３３の近傍に配置することが好ましい。
【００４３】
ここで、本実施形態では、テーブル装置７は、図７中のＤ−Ｄ線における断面図である図９に示すように、ベース部９３と、温度調節器１３ｅと、を有している。
ベース部９３と温度調節器１３ｅとは、Ｚ方向に重なっている。
温度調節器１３ｅは、ベース部９３の吐出ヘッド３３側に設けられている。温度調節器１３ｅは、温度調節器１３ｃや温度調節器１３ｄと同様に、第１プレート８１（図示せず）と第２プレート８３とを貼り合わせた構成を有している。温度調節器１３ｅの第２プレート８３にも、熱媒体である水が流れる流路８５（図６）が設けられている。
また、温度調節器１３ｅにも、温度調節器１３ａ、温度調節器１３ｂ、温度調節器１３ｃや温度調節器１３ｄと同様に、温度検出器８８が設けられている。
なお、テーブル装置７において、温度調節器１３ｅの吐出ヘッド３３側の面がテーブル面７ａになっている。このため、温度調節器１３ｅは、平面視で、吐出ヘッド３３に重なっている。これにより、温度調節器１３ｅは、温度調節器１３ｅと吐出ヘッド３３との間の空間に対して熱を授受することができる。
【００４４】
上記の構成を有する液滴吐出装置１では、吐出ヘッド３３を記録シートＷに対向させた状態で、吐出ヘッド３３と記録シートＷとを相対的に変位させながら、吐出ヘッド３３から液滴５５を吐出させることによって、記録シートＷへのパターンの描画が行われる。
吐出ヘッド３３と記録シートＷとの相対的な変位は、記録シートＷのＹ方向への搬送と、キャリッジ９のＸ方向における往復移動とによって実現され得る。
本実施形態において、記録シートＷが記録媒体に対応し、送出装置３及び巻取装置５が搬送装置に対応し、温度調節器１３ａが第１温度調節器に対応し、温度調節器１３ｂが第２温度調節器に対応している。また、温度調節器１３ｃ及び温度調節器１３ｄの一方が第３温度調節器に対応し、温度調節器１３ｃ及び温度調節器１３ｄの他方が第４温度調節器に対応し、キャリッジ９が支持部材に対応し、キャリッジ搬送装置１１が移動装置に対応している。
【００４５】
本実施形態では、Ｙ方向で吐出ヘッド３３の上流側に温度調節器１３ａが設けられ、吐出ヘッド３３の下流側に温度調節器１３ｂが設けられている。温度調節器１３ａ及び温度調節器１３ｂは、それぞれ、平面視でテーブル面７ａに重なっている。
上記の構成により、吐出ヘッド３３と記録シートＷとの間の空間の温度を調節しやすくすることができる。このため、液滴５５が吐出ヘッド３３から記録シートＷに向かって飛行している間に、液滴５５の粘度を保ちやすくすることができる。この結果、記録シートＷにおける液滴５５の広がりの程度のばらつきを小さくしやすくすることができるので、描画品位を向上させやすくすることができる。
【００４６】
また、本実施形態では、キャリッジ９に温度調節器１３ｃ及び温度調節器１３ｄが設けられている。温度調節器１３ｃ及び温度調節器１３ｄは、吐出ヘッド３３を挟んでＸ方向に並んでいる。
上記の構成により、吐出ヘッド３３と記録シートＷとの間の空間の温度を一層調節しやすくすることができる。この結果、描画品位を一層向上させやすくすることができる。
また、本実施形態では、テーブル装置７に温度調節器１３ｅが設けられている。温度調節器１３ｅは、平面視で、吐出ヘッド３３に重なっている。
これにより、吐出ヘッド３３と記録シートＷとの間の空間の温度を一層調節しやすくすることができる。この結果、描画品位を一層向上させやすくすることができる。
【００４７】
また、本実施形態では、温度調節器１３ａ及び温度調節器１３ｂは、それぞれ、記録シートＷのＸ方向における幅にわたって設けられている。このため、吐出ヘッド３３と記録シートＷとの間の空間の温度を、記録シートＷのＸ方向における幅にわたって調節しやすくすることができる。この結果、描画品位を一層向上させやすくすることができる。
また、本実施形態では、温度調節器１３ａ及び温度調節器１３ｂのそれぞれに、側壁部９１が設けられている。側壁部９１は、平面視で記録シートＷに重なる領域の外側に設けられており、記録シートＷの側縁部９２に対向している。
上記の構成により、吐出ヘッド３３と記録シートＷとの間の空間は、Ｘ方向において、記録シートＷに重なる領域の外側から側壁部９１によって仕切られる。このため、吐出ヘッド３３と記録シートＷとの間の空間の温度を保ちやすくすることができる。
【００４８】
また、本実施形態では、キャリッジ９において、温度調節器１３ｃと吐出ヘッド３３と温度調節器１３ｄとがＸ方向に並んでいる長さが、記録シートＷのＸ方向における幅にわたっている。
このため、平面視で、記録シートＷを、温度調節器１３ａ、温度調節器１３ｂ、温度調節器１３ｃ、温度調節器１３ｄ、及びキャリッジ９で覆いやすい。この結果、吐出ヘッド３３と記録シートＷとの間の空間の温度を保ちやすくすることができる。
また、平面視で、記録シートＷを覆いやすくすることができるので、吐出ヘッド３３と記録シートＷとの間の空間に埃などの異物が進入することを避けやすくすることができる。さらに、本実施形態では、温度調節器１３ａ及び温度調節器１３ｂに側壁部９１が設けられているので、吐出ヘッド３３と記録シートＷとの間の空間に埃などの異物が進入することを一層避けやすくすることができる。
【００４９】
なお、本実施形態では、温度調節器１３ごとに、温度調節器１３の温度が制御される。しかしながら、温度調節器１３の温度の制御方法は、これに限定されない。温度調節器１３の温度の制御方法としては、例えば、図１０に示すように、温度調節器１３を複数の領域１０１に区分し、領域１０１ごとに温度を調節する方法も採用され得る。これによれば、各温度調節器１３において、複数の領域１０１のそれぞれを温度調節の単位とすることができる。この構成によれば、温度調節器１３の温度を、領域１０１ごとに調節することができる。この結果、空間の温度を領域１０１ごとに細かく調節しやすくすることができる。
【００５０】
温度調節器１３を複数の領域１０１に区分する方法としては、例えば、温度調節器１３に複数の流路８５を設ける方法が採用され得る。流路８５ごとに異なる系統で熱媒体を供給することによって、領域１０１ごとに温度を調節することができる。
また、温度調節器１３が複数の領域１０１に区分された構成では、図１１に示すように、領域１０１ごとに温度検出器８８を設ける構成が採用され得る。この構成では、領域１０１ごとに温度を検出することができるので、温度調節器１３の温度を領域１０１ごとに制御しやすくすることができる。
【００５１】
また、本実施形態では、温度調節器１３として、熱媒体に熱の授受を媒介させる構成が採用されている。しかしながら、温度調節器１３の構成は、これに限定されない。温度調節器１３としては、例えば、熱電変換素子も採用され得る。熱電変換素子としては、例えば、ペルチェ素子などが挙げられる。
熱電変換素子が採用された温度調節器１３でも、同様の効果が得られる。
また、熱電変換素子が採用された温度調節器１３においても、複数の領域１０１に区分された構成（図１０）が採用され得る。さらに、この構成においても、領域１０１ごとに温度検出器８８を設ける構成が採用され得る。
【００５２】
また、複数の温度調節器１３に、熱媒体に熱の授受を媒介させる構成と、熱電変換素子とを混在させる構成も採用され得る。例えば、温度調節器１３ｃ及び温度調節器１３ｄのそれぞれに、熱電変換素子を採用する構成が考えられる。
キャリッジ９は、可動装置である。可動装置であるキャリッジ９に設けられる温度調節器１３ｃ及び温度調節器１３ｄが熱媒体を活用するものであると、キャリッジ９の移動にともなって熱媒体の循環系統が疲労劣化することがある。循環系統が劣化すると、熱媒体が漏洩することがある。このような観点から、可動装置であるキャリッジ９に設けられる温度調節器１３ｃ及び温度調節器１３ｄに熱電変換素子を採用することは好ましい。
【符号の説明】
【００５３】
１…液滴吐出装置、３…送出装置、５…巻取装置、７…テーブル装置、７ａ…テーブル面、９…キャリッジ、１１…キャリッジ搬送装置、１３…温度調節器、１３ａ，１３ｂ，１３ｃ，１３ｄ，１３ｅ…温度調節器、２８…搬送経路、３３…吐出ヘッド、５３…機能液、５５…液滴、８１…第１プレート、８３…第２プレート、８５…流路、８７…端部、８８…温度検出器、８９…辺、９１…側壁部、９２…側縁部、９３…ベース部、１０１…領域、Ｗ…記録シート。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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