(57)【要約】【課題】長方形状の帳票、カードを光学的あるいはＩＣチップと電波で読み取る装置において、重要な帳票やカードを読み取り位置に載置する際に、読取面の異物を除去して帳票、カードを保護する。【解決手段】帳票、カードの２面を位置決めする部材を設け、位置決め部材の中央に異物を通過させる、遮光された通路を設ける。また読取面の位置決め部材と対向する位置に滑らかな凸部材を設け、異物が読取面に入り込むのを防ぐとともにカード等の取り出しを容易にして帳票、カードを保護する機構を有する帳票読取装置。【選択図】図１
2011259003.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
帳票およびカードである記録媒体を光で読み取る読取手段を有する読取装置において、
前記記録媒体を載置する読取面と、
前記記録媒体の位置を決める位置決め部材と、
前記位置決め部材に設けられ外光を遮光する遮光部材で覆われた前記読取面と連なる異物除去排出口を設けた前記読取装置。  
【請求項２】
前記読取面の隣接した２辺に設けた前記位置決め部材と、
前記２辺の交点近傍に設けた前記異物除去口と
を有する請求項１に記載の読取装置。
【請求項３】
前記位置決め部材が前記読取面に対しせり出し部を有し、前記せり出し部は前記読取面の上部に達している請求項１または請求項２に記載の読取装置。
【請求項４】
帳票およびカードである記録媒体を光で読み取る読取手段を有する読取装置において、
前記記録媒体を載置する読取面を有し、
前記記録媒体の位置を決める位置決め部材と前記読取面をはさんで対向する位置に設けた略半円断面である凸部材と
を有する請求項１ないし請求項３に記載の読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、帳票、帳面、カード、パスポート、航空券等を読み取る読取装置であって、透明な読取面上への異物の侵入の可能性を低減させ、操作者が特に意識してゴミ除去を行なわなくても、通常の操作で異物の除去ができる読取装置に関し、より詳細には、パスポート、航空券、カード等の重要な帳票を読取面に存在する異物で損傷される可能性を低減する読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
帳票を光学的に読み取って画像データとする帳票読取装置（スキャナ装置）が広く知られている。また、一部の帳票読取装置は、パスポート等の帳票、カード等の重要な印刷物の記録媒体に書かれている文字を撮像してセンターコンピュータが有するデータベースと通信を行なって帳票に組み込まれたＩＣチップの情報と印刷情報とを照合して真贋を判断するのに用いられる。
【０００３】
このような帳票読取装置では、その読取面に手で置かれた帳票やカード、あるいは帳票自動送り装置により読取面に送られてきた帳票やカードを読取面に載置して撮像し、この撮像した画像に対して解析を行なう。
【０００４】
特にパスポート、航空券等を読取る読取装置は、入出国のカウンター、航空会社のカウンター等で用いられるが、いずれの場合も処理速度が要求されるため、一般のドキュメント読取装置であるＯＣＲ装置、コピー装置等が有する読取面の蓋を有せず、読み取り対象を手で押さえて帳票を撮像する。
【０００５】
このような帳票の読取装置に関し、例えば特許文献１には、電気的には画像信号からゴミを除去する認識方法が開示されている。また特許文献２には、スタンド型光学読取装置においてカールした原稿でも帯電手段で原稿を吸い付け、画像のゆがみを除去する光学読取装置が開示されている。また特許文献３にはスタンド型の読取装置において原稿の２辺をＬ字状の部材で位置決めし、帳票を読み取る装置が開示されている。
【特許文献１】特開平６−２００８８号公報
【特許文献２】特開２０００−３４１４８０号公報
【特許文献３】特開２００５−１２４６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記各特許文献では、スタンド型の読取装置では外乱光によって読み取り不良が発生する可能性がつきまとい、さらに帳票、帳票のページが浮いてしまうと、浮きを押さえるために押さえた手が撮像を邪魔してしまう。
また、帳票を伏せて載置し、透明面な読取面を通して装置内部から読み取る装置にあっては、読取面上に残留したホチキスの針等でパスポート、カードそのものが傷つく可能性がある。また、ホチキスの針、あるいは書類の切り取り代である余白部の紙片が異物として読取面上に残り、読み取るべき文字、図形、あるいは写真等の撮影を邪魔して読取不良が発生する可能性がある。
【０００７】
光学読取装置で読み取った信号を処理して認識率を上げることは上記特許文献１に示されているが、たとえ読取精度が向上しても、重要書類であるパスポート等が、読取作業時にホチキスの針等で傷がつき、以降、そのカード等の使用に支障をきたすことに対しては無力である。
【０００８】
また、特許文献２、特許文献３に示すように帳票の隣接する２辺を、読取装置の位置決め部材３２、３３に押し当てて位置決めする場合においては、２辺を突き当てて位置決めするため、位置決めの速さは向上して操作性はよいが、位置決め部材３２、３３があるために図８の手前から帳票を滑らせて位置決め部材３２、３３に帳票を突き当てるという通常の位置決め動作を行なう際、位置決め部材３２、３３で形成するコーナにホチキスの針等の異物が掃き寄せれるため、相当量が溜まってしまうと帳票を傷つける原因となるばかりでなく、読取面へはみ出してきたホチキスの針等が画像取得時に写りこみ、誤認識の原因となってしまう。
【０００９】
特に特許文献２に示すものは静電気で原稿を固定するため異物の付着が原因となる読取不良が起こる可能性が高い。
【００１０】
また、特許文献２、特許文献３に示すものは外光に帳票等をさらして読み取るため、カメラのフラッシュ等の不用意な外光が画像取得面にあたると、読取面の照度差で読取が正常に行なわれにくいという問題があった。
【００１１】
さらに、帳票が撮像時に撮像面から浮いてしまうと、印刷した内容が変形し、読み取り不良の原因となる。この「浮き」を押さえるため、位置決め部材に帳票を押さえるための逆Ｌ断面形状の部位を設けた場合は、これらの異物の除去作業は時間がかかってしまい、総合的な操作性が低下してしまう。
【００１２】
本発明は、上述のごとき実情に鑑みてなされたもので、通常の読取時の操作で、異物の除去を図り、パスポート、カード等を保護し、さらにカード等の装脱をも容易にして操作者の負担を減らすことができるようにした読取装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決するために、本発明の第１の技術手段は、帳票およびカードである記録媒体を光で読み取る読取手段を有する読取装置において、前記記録媒体を載置する読取面を有し、前記記録媒体の位置を決める位置決め部材と前記位置決め部材に設けたへの外光を遮光し、前記読取面と連なる異物除去排出口を有することを特徴としたものである。
【００１４】
第２の技術手段は、帳票およびカードである記録媒体を光で読み取る読取手段を有する読取装置において、前記記録媒体を載置する読取面を有し、前記記録媒体の位置を決める位置決め部材と前記読取面において前記位置決め部材と対向する位置に滑らかな凸部材と
を有するものであることを特徴としたものである。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、帳票、帳面、カード、パスポート、航空券等を読み取る際、操作者が特に意識してゴミ除去を行なわなくても、通常の読み取り対象物を載置する操作の際に読み取り対象自体が異物をコーナへ押しやり、排出トンネルから除去ができる。
【００１６】
また、ガード部が透明な読取面上への異物の侵入の可能性を低減させるとともに、カード等の読取面からの装脱の際、カードとガラス面との間に隙間を作って取り出しやすくするため、カード等を読取面、上部ケース上を引きずることがなくなり、重要な帳票等を、読取面に存在する異物で損傷される可能性を低減した読取装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明の一実施形態である読取装置を図１に示す。また、読取時の操作を図２を用いて説明する。読取装置１の筐体は上部ケース１６、下部ケース１５、位置決め部材４および透明な読取面２で構成されている。位置決め部材４は図１、図７に示すように逆Ｌ字状の凹みの奥に当接面１７が設けてあり、帳票を位置決め部材に押し当てると逆Ｌの奥まで入り込んで当接面１７で停止するため、操作者が帳票から若干手を離しても載置面から浮くことがないように構成されている。操作者は図２に示すように読み取り対象であるカード２０を位置決め部材４のコーナ２４へ押し当てる。読取装置はコーナ２４へ対象物が来たことを検知して照明１２を照射してカメラ１１で撮影し、回路１４により撮影した画像を所定の信号に変換して外部装置へ送出する。
【００１８】
この際に、撮影の最中はインジケータ３を点灯して操作者に撮影中であることを示す。操作者はこのインジケータの点灯中はカード等を動かしてはいけないことを知ることができる。
【００１９】
撮影が終了するとインジケータが消灯するので、操作者はカードを取り出す操作をするが、平面度の高いガラスで構成された読取面からカードを取り出す際、カードを軽く抑えて読取り面上をガード部１９まで移動させると図６に示すようにカード２０と上部ケース１６との間に隙間ができる。この隙間を用いてカードを取り出せばカードが取り出しやすいため、その結果としてカードを傷めることがない。仮にガード部１９がない場合、上部ケース１６の端部までカードを移動させて取り出すことになるが、ガラスでできた硬度の高い読取面２と異なり樹脂あるいは板金で構成された上部ケース１６上にはホチキスの針等の異物が滞留しやすく、その分カードが損傷する可能性も上がってしまう。さらに樹脂であるカードと樹脂である上部ケースが摺動することもカード記録面によっては好ましくないが、ガード部１９によりこれらのリスクを低減することができる。
【００２０】
また帳票を読取位置に置くとき上部ケースの上面を滑らしてコーナ２４に定置する操作が取られる可能性があるが、上部ケース上にホチキスの針等の異物が存在していた場合、この定置させる動作でホチキスの針等の異物を読取面２上に引き込んでしまうことが考えられるが、ガード部１９が帳票を押し上げ、ホチキスの針等の異物と帳票の間に隙間ができるためホチキスの針等の異物が読取面２まで引きずり込まれることはない。
【００２１】
次に図３、図４を用いて読取面２に載ってしまった異物を除去する過程を説明する。本読取装置１は帳票としてパスポート、航空券、入出国管理カードに記載された文字、また必要に応じてパスポート等の帳票や航空券に組み込まれたＩＣチップを読み、電気信号に変換する。特にパスポートにおいては査証、入国管理カード等を紛失しないようにホチキスでパスポートに留めることが頻繁に行なわれる。出国審査等ではこれらの帳票を取る際に、ホチキスの針等の異物がパスポートから取れ、机に散乱することもある。また、帳票によってはあらかじめホチキスで留められることを考慮して留め代を設け、ミシン目を入れているものもある。このような帳票の留め代部分も異物として机上に散乱することもしばしばある。  また、各国においては最近の旅行者増加のため、入国審査、出国審査にかかわる人は多忙を極めている。このような環境の下では、読取面に異物が入らないようにするのは不可能である。
【００２２】
図３は操作者が読取装置を見た視点で描かれているが、異物が読取面２に入った際、図３において奥に位置決め部材４があるため操作者は読取位置の手前から帳票を読取面に押し当て、読取面２上を滑らして位置決め部材４に押し当てる。位置決め部材４には図６の断面図に示す逆Ｌ字型断面の奥の当接面１７が設けてあり、帳票を位置決め部材４に押し当てている間の帳票の浮きを防止している。
【００２３】
また読取面２に上を帳票２１あるいはカード２０を位置決めするために滑らす過程において、帳票２１の紙面の端部、あるいはカード２０の角で読取面２の上の異物を位置決め部材４のコーナ２４に押しやる動作になる。このためコーナ２４に設けた排出トンネル８からホチキスの針等の異物は帳票の位置決めのたびに順次排出される。
【００２４】
また図４に示すように、排出トンネル８は上部に位置決め部材４の一部で形成された遮光部５を有する。本読取装置は装置断面を示した図６より明らかなように、透明な読取面２を透過して読み取り対象を照明し撮像を行なうため外光が内部に入り込むのを嫌う。当接面１７の上部にある逆Ｌ形状は外光を防ぐ「ひさし」の役も兼ねている。
【００２５】
ここで排出トンネル８を上部を開放した「溝」で形成してしまうと、撮像素子の捜査開始の点である位置決め部のコーナに外光が入り、誤動作の原因となりかねない。遮光部５はこのような誤動作を防止するために有効である。コーナ２４は、どのような大きさの帳票が来た場合でも必ず読み取り対象が存在するべき位置であるため、電気的な処理の開始する基本の位置となるため、上述のように読取動作時の誤動作の原因になり易いためである。
【００２６】
また位置決め部材４は上部ケースから容易に着脱できる構成とすることがのぞましい。異物の排出トンネルが詰まった場合、容易にその清掃を行なうためである。
【００２７】
次に読取面の周に設けたガード部１９について説明する。ガード部は読取面への異物の進入を防ぐとともに、読取面２からの帳票、カードの取り出しを容易にする効果を有する。具体的には凸の高さが０．５ｍｍ程度でも読取面への異物進入の防止、カードの取り出しに効果があることが実験で確認されている。また凸形状は図５に示すように高さ０．５ｍｍの凸の場合には半径０．５ｍｍの半円形の形状が好適であるが、半円形に限らず、先端が滑らかな山状のものであってもよい。また凸の高さもこれに限られない。
【００２８】
次に本出願に係る読取装置１の構成を図１、図６および図７を用いて説明する。読取装置の筐体は上部ケース１６と下部ケース１５とより形成されているまた上部ケース１６には帳票、カードを読み取り位置に定置するための位置決め部材４と光学的にひずみの少ないガラスで作られた読取面２、及び読取面２の周囲で位置決め部材４が存在しない部分にガード部１９が設けられている。位置決め部材４の内側は逆Ｌ形状になっており逆Ｌ形状の奥に帳票、カード等、読み取る媒体を突き当てる当接面１７が設けてある。
【００２９】
読取装置の内部は読み取り対象を照明するＬＥＤが取り付けられた照明基板１２が読取面２の直下でＣＭＯＳ撮像素子１１の撮像光路から外れた側面に設けられている。図６では照明基板１２は１つだけ示してあるが、白色光以外に特定の色の光、あるいは赤外光、紫外光が必要であれば複数の照明基板を設けてもよい。
【００３０】
撮像素子１１は装置全体の高さを低くするためミラー１３により光路を９０度曲げている。またアンテナ基板１０には読み取るべき帳票のＩＣチップと通信を行なうアンテナであるループコイルが形成されて読取面２の周囲に設置されている。またこのアンテナ基板１０には帳票を検出するための光源となるＬＥＤ、インジケータの光源となるＬＥＤ等も敷設されている。
【００３１】
下部ケース１５の底部には制御基板１４が設けられており。撮像素子１１の信号を加工する処理部、読取装置２全体の制御を行う制御部が設けられている。制御部で加工した撮像信号はインターフェース部に設けられたコネクターを介して上位装置に送られる。
図６に示すように撮像素子１１はミラー１３により光路を曲げて水平位置に取り付けられており、装置の使い勝手から、一番奥に位置決め部材４を設け、読取面２を跨いで上部ケース平坦部があり、この平坦部の下に撮像素子１１を設ける構成とするのが好ましい。このためコーナ２４からの光の漏れは撮像素子へ向けての漏れ光となり、撮像への影響が大きい、位置決め部材に設けた遮光部５はこのような漏れ光を防止するのに有効である。
【００３２】
したがって、本発明の実施の形態によれば通帳、パスポート等の帳票あるいは航空券を光学的に読み取る際、ホチキスの針等の異物で損傷することがなく安全に作業することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３３】
以上説明したように、本発明は、損傷を嫌う重要な帳票、帳面、カード、パスポート、航空券等を読み取る読取装置であって、透明な読取面上への異物の侵入可能性低減と操作者が特に意識してゴミ除去を行なわなくても、通常操作で異物の除去ができる読取装置に有効である。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の一実施形態に関わる読取装置の外観図
【図２】本発明の一実施形態に関わる読取装置の操作を示す図
【図３】本発明の一実施形態に関わる読取装置に設けた排出トンネルを示す装置の一部を破断した図
【図４】本発明の一実施形態に関わる読取装置に設けた排出トンネルを示す外観図
【図５】本発明の一実施形態に関わる読取装置の上部ケースに設けたガード部を示す図
【図６】本発明の一実施形態に関わる読取装置の内部構造を示す断面図
【図７】位置決め部材の詳細を示す図
【図８】従来例を示す図
【符号の説明】
【００３５】
１  帳票読取装置、
２  読取面
３  インジケータ
４  位置決め部材
５  遮光部
６  インターフェース部
８  排出トンネル
１０  アンテナ基板
１１  撮像素子
１２  照明基板
１３  ミラー
１４制御基板
１５  下部ケース
１６  上部ケース
１７  当接面
２０  カード
１９  ガード部
２１  帳票
２３  読取位置
２４  コーナ
３１  撮影部
３２  位置決め部材Ａ
３３  位置決め部材Ｂ
３４  帳票
３５  スタンド読取装置
【図１】
2011259003.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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