(57)【要約】【課題】モニタのＩＣＣプロファイルを変更して、モニタの出力イメージと画像形成装置の出力イメージ間の色相を一致させることのできる印刷制御端末装置及び色相補正方法を提供する。【解決手段】本発明による色相補正方法は、画像形成装置と接続可能な印刷制御端末装置における色相補正方法において、テストイメージに対する前記画像形成装置の予想印刷イメージをモニタに表示するステップと、前記テストイメージを前記画像形成装置に出力するステップと、前記出力したテストイメージと前記モニタに表示した予想印刷イメージ間のカラーマッチングを実行するステップと、前記実行したカラーマッチングに従って前記モニタに対するＩＣＣプロファイルを変更するステップと、前記変更したＩＣＣプロファイルを用いて印刷データを生成するステップとを有する。【選択図】      図１
2011259433.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置と接続可能な印刷制御端末装置における色相補正方法において、
テストイメージに対する前記画像形成装置の予想印刷イメージをモニタに表示するステップと、
前記テストイメージを前記画像形成装置に出力するステップと、
前記出力したテストイメージと前記モニタに表示した予想印刷イメージ間のカラーマッチングを実行するステップと、
前記実行したカラーマッチングに従って前記モニタに対するＩＣＣプロファイルを変更するステップと、
前記変更したＩＣＣプロファイルを用いて印刷データを生成するステップとを有することを特徴とする色相補正方法。
【請求項２】
前記カラーマッチングを実行するステップは、前記予想印刷イメージの色温度、明るさ及びコントラストの内の少なくとも一つを調整することにより、カラーマッチングを実行することを特徴とする請求項１に記載の色相補正方法。
【請求項３】
前記予想印刷イメージを表示するステップは、前記画像形成装置のＩＣＣプロファイルを用いて前記テストイメージをＣＩＥＬＡＢ色空間のイメージに変換するステップと、
前記ＣＩＥＬＡＢ色空間のイメージに変換されたテストイメージを前記モニタに対し予め保存されたＩＣＣプロファイルを用いて新たなＲＧＢ色空間のイメージに逆変換するステップと、
逆変換されたテストイメージを予想出力イメージとして表示するステップとを含むことを特徴とする請求項１又は２に記載の色相補正方法。
【請求項４】
前記ＩＣＣプロファイルを変更するステップは、前記モニタの色温度、明るさ及びコントラストの内の少なくとも一つの特性を推定するステップと、
前記推定された特性を用いて前記モニタに対するＩＣＣプロファイルを変更するステップとを含むことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の色相補正方法。
【請求項５】
前記ＩＣＣプロファイルを変更するステップは、前記推定された色温度を用いて前記モニタに対し予め保存されたＩＣＣプロファイルの色度値を補正して前記モニタに対するＩＣＣプロファイルを変更することを特徴とする請求項４に記載の色相補正方法。
【請求項６】
前記ＩＣＣプロファイルを変更するステップは、前記予め保存されたＩＣＣプロファイルのコントラスト及び明るさを以下の数式１を用いて補正することを特徴とする請求項４に記載の色相補正方法。
【数１】
2011259433.tif 000008
ここで、Ｙは出力輝度、ｇは利得、ｄは入力デジタル値、ｏはオフセットを示し、γはガンマ値である。
【請求項７】
前記テストイメージは、ユーザの好みの色を含むイメージであることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか一項に記載の色相補正方法。
【請求項８】
前記印刷データを生成するステップは、
前記モニタに対して変更されたＩＣＣプロファイル及び前記画像形成装置のＩＣＣプロファイルを用いて色相変換テーブルを生成するステップと、
前記生成された色相変換テーブルを用いて印刷データを生成するステップとを含むことを特徴とする請求項１乃至７のいずれか一項に記載の色相補正方法。
【請求項９】
画像形成装置と接続可能な印刷制御端末装置において、
テストイメージに対する前記画像形成装置の予想印刷イメージをモニタに表示するビデオドライバ部と、
前記テストイメージを前記画像形成装置に出力する通信インターフェース部と、
前記出力されたテストイメージと前記モニタに表示された予想印刷イメージ間のカラーマッチングを実行する入力部と、
前記実行したカラーマッチングに従って前記モニタに対するＩＣＣプロファイルを変更する変更部と、
前記変更されたＩＣＣプロファイルを用いて印刷データを生成するドライバ部とを有することを特徴とする印刷制御端末装置。
【請求項１０】
前記入力部は、前記予想印刷イメージの色温度、明るさ及びコントラストの内の少なくとも一つを調整することにより、カラーマッチングを実行することを特徴とする請求項９に記載の印刷制御端末装置。
【請求項１１】
前記ビデオドライバ部は、前記画像形成装置のＩＣＣプロファイルを用いて前記テストイメージをＣＩＥＬＡＢ色空間のイメージに変換し、前記ＣＩＥＬＡＢ色空間のイメージに変換されたテストイメージを前記モニタに対し予め保存されたＩＣＣプロファイルを用いて新たなＲＧＢ色空間のイメージに逆変換し、逆変換されたテストイメージを予想出力イメージとして表示することを特徴とする請求項９又は１０に記載の印刷制御端末装置。
【請求項１２】
前記変更部は、前記モニタの色温度、明るさ及びコントラストの内の少なくとも一つの特性を推定し、前記推定された特性を用いて前記モニタに対するＩＣＣプロファイルを変更することを特徴とする請求項９乃至１１のいずれか一項に記載の印刷制御端末装置。
【請求項１３】
前記変更部は、前記推定された色温度を用いて前記モニタに対し予め保存されたＩＣＣプロファイルの色度値を補正して前記モニタに対するＩＣＣプロファイルを変更することを特徴とする請求項１２に記載の印刷制御端末装置。
【請求項１４】
前記変更部は、前記予め保存されたＩＣＣプロファイルのコントラスト及び明るさを以下の数式２を用いて補正することを特徴とする請求項１２に記載の印刷制御端末装置。
【数２】
2011259433.tif 000009
ここで、Ｙは出力輝度、ｇは利得、ｄは入力デジタル値、ｏはオフセットを示し、γはガンマ値である。
【請求項１５】
前記テストイメージは、ユーザの好みの色を含むイメージであることを特徴とする請求項１０乃至１４のいずれか一項に記載の印刷制御端末装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷制御端末装置及び色相補正方法に関し、より詳細には、モニタのＩＣＣプロファイルを変更して、モニタの出力イメージと画像形成装置の出力イメージ間の色相を一致させることのできる印刷制御端末装置及び色相補正方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、画像形成装置は、コンピュータのような印刷制御端末装置からの生成された印刷データを記録用紙に印刷する装置のことを意味する。このような画像形成装置の例としては、コピー機、プリンタ、ファクシミリ、またはこれらの機能を一つの装置で複合的に実現した複合機（Ｍｕｌｔｉ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ：ＭＦＰ）などが挙げられる。
【０００３】
モニタの色域に比べて画像形成装置の色域が小さいため、このような印刷制御端末装置において表示されるＲＧＢイメージを、画像形成装置から印刷しようとする場合には、カラーマッチング（ｃｏｌｏｒ−ｍａｔｃｈｉｎｇ）工程が必要となる。そこで、各メーカーでは製品に合ったＩＣＣプロファイルを提供しており、それを用いてカラーマッチングを行なう（例えば、特許文献１〜３参照）。
【０００４】
しかしながら、メーカーから提供されるＩＣＣプロファイルの色再現情報は変わらない一方で、モニタの出力特性は素子特性上、使用時間によって変わるし、ユーザの意図によって色温度、明るさ、コントラストは調整され得るため、実際モニタから出力される色とは違いが生じる。従って、メーカーから提供されるＩＣＣプロファイルのみを用いてモニタの色をプリンタに正確に再現するのには限界があるという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平９−０４６５３８号公報
【特許文献２】特開２００９−０２７３５１号公報
【特許文献３】特開平８−２５６２７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで、本発明は上記従来のカラーマッチングにおける問題点に鑑みてなされたものであって、本発明の目的は、モニタのＩＣＣプロファイルを変更して、モニタの出力イメージと画像形成装置の出力イメージ間の色相を一致させることのできる印刷制御端末装置及び色相補正方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するためになされた本発明による色相補正方法は、画像形成装置と接続可能な印刷制御端末装置における色相補正方法において、テストイメージに対する前記画像形成装置の予想印刷イメージをモニタに表示するステップと、前記テストイメージを前記画像形成装置に出力するステップと、前記出力したテストイメージと前記モニタに表示した予想印刷イメージ間のカラーマッチングを実行するステップと、前記実行したカラーマッチングに従って前記モニタに対するＩＣＣプロファイルを変更するステップと、前記変更したＩＣＣプロファイルを用いて印刷データを生成するステップとを有することを特徴とする。
【０００８】
前記カラーマッチングを実行するステップは、前記予想印刷イメージの色温度、明るさ及びコントラストの内の少なくとも一つを調整することにより、カラーマッチングを実行することが好ましい。
前記予想印刷イメージを表示するステップは、前記画像形成装置のＩＣＣプロファイルを用いて前記テストイメージをＣＩＥＬＡＢ色空間のイメージに変換するステップと、前記ＣＩＥＬＡＢ色空間のイメージに変換されたテストイメージを前記モニタに対し予め保存されたＩＣＣプロファイルを用いて新たなＲＧＢ色空間のイメージに逆変換するステップと、逆変換されたテストイメージを予想出力イメージとして表示するステップとを含むことが好ましい。
前記ＩＣＣプロファイルを変更するステップは、前記モニタの色温度、明るさ及びコントラストの内の少なくとも一つの特性を推定するステップと、前記推定された特性を用いて前記モニタに対するＩＣＣプロファイルを変更するステップとを含むことが好ましい。
前記ＩＣＣプロファイルを変更するステップは、前記推定された色温度を用いて前記モニタに対し予め保存されたＩＣＣプロファイルの色度値を補正して前記モニタに対するＩＣＣプロファイルを変更することが好ましい。
【０００９】
前記ＩＣＣプロファイルを変更するステップは、前記予め保存されたＩＣＣプロファイルのコントラスト及び明るさを以下の数式１を用いて補正することが好ましい。
【数１】
2011259433.tif 000003
ここで、Ｙは出力輝度、ｇは利得、ｄは入力デジタル値、ｏはオフセットを示し、γはガンマ値である。
前記テストイメージは、ユーザの好みの色を含むイメージであることが好ましい。
前記印刷データを生成するステップは、前記モニタに対して変更されたＩＣＣプロファイル及び前記画像形成装置のＩＣＣプロファイルを用いて色相変換テーブルを生成するステップと、前記生成された色相変換テーブルを用いて印刷データを生成するステップとを含むことが好ましい。
【００１０】
上記目的を達成するためになされた本発明による印刷制御端末装置は、画像形成装置と接続可能な印刷制御端末装置において、テストイメージに対する前記画像形成装置の予想印刷イメージをモニタに表示するビデオドライバ部と、前記テストイメージを前記画像形成装置に出力する通信インターフェース部と、前記出力されたテストイメージと前記モニタに表示された予想印刷イメージ間のカラーマッチングを実行する入力部と、前記実行したカラーマッチングに従って前記モニタに対するＩＣＣプロファイルを変更する変更部と、前記変更されたＩＣＣプロファイルを用いて印刷データを生成するドライバ部とを有することを特徴とする。
【００１１】
前記入力部は、前記予想印刷イメージの色温度、明るさ及びコントラストの内の少なくとも一つを調整することにより、カラーマッチングを実行することが好ましい。
前記ビデオドライバ部は、前記画像形成装置のＩＣＣプロファイルを用いて前記テストイメージをＣＩＥＬＡＢ色空間のイメージに変換し、前記ＣＩＥＬＡＢ色空間のイメージに変換されたテストイメージを前記モニタに対し予め保存されたＩＣＣプロファイルを用いて新たなＲＧＢ色空間のイメージに逆変換し、逆変換されたテストイメージを予想出力イメージとして表示することが好ましい。
前記変更部は、前記モニタの色温度、明るさ及びコントラストの内の少なくとも一つの特性を推定し、前記推定された特性を用いて前記モニタに対するＩＣＣプロファイルを変更することが好ましい。
前記変更部は、前記推定された色温度を用いて前記モニタに対し予め保存されたＩＣＣプロファイルの色度値を補正して前記モニタに対するＩＣＣプロファイルを変更することが好ましい。
【００１２】
前記変更部は、前記予め保存されたＩＣＣプロファイルのコントラスト及び明るさを以下の数式２を用いて補正することが好ましい。
【数２】
2011259433.tif 000004
ここで、Ｙは出力輝度、ｇは利得、ｄは入力デジタル値、ｏはオフセットを示し、γはガンマ値である。
前記テストイメージは、ユーザの好みの色を含むイメージであることが好ましい。
。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係る印刷制御端末装置及び色相補正方法によれば、モニタのＩＣＣプロファイルを変更して、モニタの出力イメージと画像形成装置の出力イメージ間の色相を一致させることにより、モニタでの表示色をプリンタに正確に再現するという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態に係る印刷制御端末装置のブロック図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る色相補正方法を説明するための模式図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る色相補正方法を説明するためのフローチャートである。
【図４】図３のカラー補正ステップを具体的に説明するためのフローチャートである。
【図５】図４でのソフトプルーフィングステップをより詳細に説明するためのフローチャートである。
【図６】図４でのカラーマッチングステップ及びＩＣＣプロファイルを変更ステップをより詳細に説明するためのフローチャートである。
【図７】本発明の一実施形態に係る印刷制御端末装置で提供するユーザインターフェースの例を示す図である。
【図８】モニタのコントラスト設定値の変化による入／出力特性曲線を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
次に、本発明に係る印刷制御端末装置及び色相補正方法を実施するための形態の具体例を図面を参照しながら説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係る印刷制御端末装置のブロック図である。
図１を参照すると、印刷制御端末装置１００は、通信インターフェース部１１０、ビデオドライバ部１２０、入力部１３０、保存部１４０、変更部１５０、ドライバ部１６０、及び制御部１７０を含む。
【００１６】
通信インターフェース部１１０は、画像形成装置５０と接続され、印刷データを画像形成装置５０に伝送する。具体的には、通信インターフェース部１１０は印刷制御端末装置１００を外部機器と接続するために形成され、近距離通信網（ＬＡＮ：Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）及びインターネット網を通じて画像形成装置５０に接続する形態だけでなく、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）ポートを通じて接続する形態も可能である。そして、通信インターフェース部１１０は、後述のドライバ部１６０で生成された印刷データを画像形成装置５０に伝送することができる。
【００１７】
ビデオドライバ部１２０は、印刷制御端末装置１００とモニタ１０との間のインターフェースをサポートするものとして、イメージ（画像）がモニタ１０に表示されるように、イメージに対するデータをモニタ１０に伝送する。ここで、モニタ１０は印刷制御端末装置１００から提供されるイメージを表示する装置として、ブラウン管（Ｃａｔｈｏｄｅ  Ｒａｙ  Ｔｕｂｅ：ＣＲＴ）モニタ、液晶モニタ（ＬＣＤ）であってよい。
【００１８】
そして、ビデオドライバ部１２０は、テストイメージに対するソフトプルーフィング（ｓｏｆｔ  ｐｒｏｏｆｉｎｇ）結果が表示されるようにモニタ１０を制御する。
ここで、ソフトプルーフィングとは、テストイメージが画像形成装置５０に出力された時、その出力物に現れるイメージの色をモニタに再現する技術である。
具体的には、画像形成装置５０のＩＣＣプロファイルを用いてテストイメージをＣＩＥＬＡＢ色空間のイメージに変換し、ＣＩＥＬＡＢ色空間のイメージに変換されたテストイメージをモニタ１０に対し予め保存されたＩＣＣプロファイルを用いて新たなＲＧＢ色空間のイメージに逆変換し、逆変換されたテストイメージを予想出力イメージとして表示することにより、ソフトプルーフィングを行なう。
【００１９】
入力部１３０は、印刷制御端末装置１００でサポートする各種機能をユーザが設定又は選択できる多数の機能キーを備え、ユーザから各種設定又は選択を入力することができる。そして、入力部１３０は、カラーマッチングを行なうためのユーザインターフェースウィンドウを表示することができる。このようなユーザインターフェースウィンドウについては、図７を参照して後述する。
【００２０】
そして、入力部１３０はカラーマッチングを実行する。
具体的には、入力部１３０はユーザによってモニタ１０に出力される予想印刷イメージが実際の出力イメージの色相と同様になるように、予想印刷イメージの色温度、明るさ、及びコントラストなどを調整する。
図１では、モニタ１０と印刷制御端末装置１００が別途の機器であるものとして示したが、具現時にはモニタ１０が印刷制御端末装置１００に含まれるように具現でき、モニタ１０、ビデオドライバ部１２０、及び入力部１３０をタッチパッドなどのような入力と出力が同時に実現できる一つの構成として具現することもできる。
【００２１】
保存部１４０は、モニタ１０のＩＣＣプロファイル及び画像形成装置５０のＩＣＣプロファイルを保存する。
そして、保存部１４０は、後述の変更部１５０で変更されたＩＣＣプロファイル及び色相変換テーブルを保存することができる。また、保存部１４０は、印刷制御端末装置１００内の記憶媒体および外部保記憶媒体、例えば、ＵＳＢメモリを含むリムーバブルディスク（Ｒｅｍｏｖａｂｌｅ  Ｄｉｓｋ）、ネットワークを通じたウェブサーバ（Ｗｅｂ  ｓｅｒｖｅｒ）などで実現できる。
【００２２】
ここで、ＩＣＣプロファイルとは、入出力装置の色再現特性と各種イメージ変換の適用に関係なく、原イメージのもつ固有の色相を入出力装置に再現するために国際標準化団体であるインターナショナル・カラー・コンソーシアム（Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ｃｏｌｏｒ  Ｃｏｎｓｏｒｔｉｕｍ）で定めたものとして、装置依存的な色空間（Ｄｅｖｉｃｅ−ｄｅｐｅｎｄｅｎｔ  ｃｏｌｏｒ  ｓｐａｃｅ）と装置独立的な色空間（Ｄｅｖｉｃｅ−ｉｎｄｅｐｅｎｄｅｎｔ  ｃｏｌｏｒ  ｓｐａｃｅ）との関係を数学的モデリングやルックアップテーブルの形態で定義されたデジタルファイルである。
【００２３】
装置依存的な色空間は、入出力装置が表現する色相を定量的に定義するために、デジタル制御信号の値を８ビット、１０ビットのような特定のビット数で表した色座標であり、出力装置の色再現方法とプライマリ色相数に従って、ＲＧＢ、ＣＭＹ、ＣＭＹＫ色空間が通常使われる。
装置依存的な色空間は、入出力装置の色相を単にデジタル制御信号の値の組み合わせで表すため、装置が表現する固有の色相を反映することができない。なお、装置依存的な色空間で同一の色座標系の値をもつイメージを色再現特性が異なる出力装置から出力する時、出力されたイメージの色相は異なって現れる。
【００２４】
装置独立的な色空間は、人間の視覚が認知する色刺激値を定量化して表した色空間の座標系で、出力装置の色再現特性に関係なく同一の色相値を反映することができる。代表的に、ｓＲＧＢ、ＣＩＥＸＹＺ、ＣＩＥＬＡＢのような色座標系が使われる。
【００２５】
ＩＣＣプロファイルは、測色計や分光放射計のような測定機器に関連したソフトウェアを通じて生成できるが、本実施形態では、実際の出力結果とソフトプルーフィング結果とを比較して、その比較結果に基づいてモニタ１０のＩＣＣプロファイルを変更し、変更されたＩＣＣプロファイルを用いて印刷データを生成する。
【００２６】
変更部１５０は、実行されたカラーマッチングに従ってモニタに対するＩＣＣプロファイルを変更する。
具体的には、変更部１５０はモニタ１０の色温度、明るさ、及びコントラストの特性を推定（または、算出）し、推定した特性を用いてモニタに対するＩＣＣプロファイルを変更（または、新たなＩＣＣプロファイルを生成）することができる。
【００２７】
ドライバ部１６０は、印刷制御端末装置１００と画像形成装置５０との間のインターフェースをサポートするものとして、ユーザが印刷しようとするデータを画像形成装置５０で認識可能な形態の言語による印刷データに変換する。
そして、ドライバ部１６０は、変更したＩＣＣプロファイルを用いて印刷データを生成する。具体的には、ドライバ部１６０はモニタ１０の変更されたＩＣＣプロファイル及び画像形成装置５０のＩＣＣプロファイルを用いて色相変換テーブルを生成し、生成した色相変換テーブルを用いてユーザが印刷しようとするデータを印刷データに変換する。
【００２８】
制御部１７０は、印刷制御端末装置１００内の各構成要素を制御する。
具体的には、制御部１７０はユーザ命令が入力されたり、または予め設定された時刻に到達した場合、上述したモニタ１０に対するＩＣＣプロファイルの変更の実行を制御する。そして、ＩＣＣプロファイルが変更されると、制御部１７０は以後の印刷命令に対して変更されたＩＣＣプロファイルを用いて印刷データが生成されるように、ドライバ部１６０を制御する。
【００２９】
図２は、本発明の一実施形態に係る色相補正方法を説明するための模式図である。
図２を参照すると、本実施形態に係る印刷制御端末装置１００は、ユーザモニタのモニタ特性を変更し、変更されたモニタ特性を考慮してモニタ１０に表示される入力イメージに対するＣＭＹＫ色変換を行なうため、画像形成装置はモニタ１０に表示されるカラーに最も近い出力を生成できることが確認できる。
【００３０】
図３は、本発明の一実施形態に係る色相補正方法を説明するためのフローチャートである。
図３を参照すると、モニタにおいてイメージを表示する（ステップＳ３１０）。
具体的には、ユーザはモニタに表示された複数のイメージのうち印刷を行なおうとするイメージを選択する。
【００３１】
ユーザがイメージを選択すると、選択されたイメージに対するカラー補正を行なう（ステップＳ３２０）。
具体的には、選択されたイメージに対して、ユーザの好み（ｐｒｅｆｅｒｅｎｃｅ）に従うモニタ出力特性を考慮したカラー補正を通じて新たなＲＧＢイメージが生成される。カラー補正ステップの具体的な動作については、図４を参照して後述する。
【００３２】
次に、変換されたＲＧＢ値に対しＣＭＹＫ色空間変換を行なう（ステップＳ３３０）。
具体的には、変更されたＩＣＣプロファイルを用いて入力ＲＧＢ値をモニタの出力色であるＣＩＥＬＡＢ値に変換し、入力ＲＧＢ値に対して変換されたモニタの出力色であるＣＩＥＬＡＢ値は、プリンタのＩＣＣプロファイルを用いてプリンタの入力に使われるＣＭＹＫ値に変換される。一方、このようなＣＭＹＫ色空間への変換は、色相変換テーブルを用いて簡単に行なうこともできる。
【００３３】
次に、ＣＭＹＫ色空間に変換された値に対しハーフトーニング（ｈａｌｆ−ｔｏｎｉｎｇ）を通じた二進化（ｂｉｎａｒｉｚａｔｉｏｎ）が適用される（ステップＳ３４０）。
そして、二進化されたイメージは画像形成装置５０に伝送されて印刷される（ステップＳ３５０）。
【００３４】
従って、ユーザは上述のステップを通じて現在のモニタの特性を変更することができ、変更されたモニタ特性を考慮してモニタに表示されるカラーに最も近い色相をもつ印刷データを生成することができる。
図３のような色相補正方法は、図１の構成を有する印刷制御端末装置上で実行されてよく、その他の別の構成を有する印刷制御端末装置上でも実行できる。
【００３５】
図４は、図３のカラー補正ステップをより詳細に説明するためのフローチャートである。
まず、モニタの出力特性を変更するためのカラーマッチングステップに使われるテストイメージを選択する（ステップＳ４１０）。
ここで、テストイメージとは、カラーマッチングステップにてモニタの出力特性を推定する際に使われるイメージであって、様々な推奨され得る色を含む。具体的には、テストイメージの色分布は推定される出力特性に影響を及ぼすため、ユーザは多様なテストイメージのうち、ユーザ自身が好む色を含むイメージを選択することができる。
【００３６】
次に、選択されたテストイメージに対するソフトプルーフィングが実行され、ソフトプルーフィング結果が表示される（ステップＳ４２０）。
ここで、ソフトプルーフィング（ｓｏｆｔ  ｐｒｏｏｆｉｎｇ）はテストイメージをプリンタで出力した時、その出力物に現れるイメージの色をモニタにそのまま再現する動作を表している。以下では、図５を参照して、ソフトプルーフィングのより詳細な動作を説明する。
【００３７】
図５は、図４でのソフトプルーフィングステップをより詳細に説明するためのフローチャートである。
まず、ユーザがユーザのカラー補正意図に合ったテストイメージが選択すると（ステップＳ５１０）、
プリンタの出力時の色をモニタで再現するために、プリンタのＩＣＣプロファイルを用いてＲＧＢテストイメージをＣＩＥＬＡＢ色空間に変換する（ステップＳ５２０）。
【００３８】
次に、モニタのＩＣＣプロファイルを用いて変換されたＣＩＥＬＡＢ色空間のＲＧＢイメージを新たなＲ’Ｇ’Ｂ’イメージに逆変換する（ステップＳ５３０）。
そして、逆変換されたイメージをモニタに出力する（ステップＳ５４０）。
【００３９】
図４を再び参照すると、ソフトプルーフィング結果が表示されれば、カラーマッチングステップを実行する（ステップＳ４３０）。
具体的には、モニタの出力特性は素子特性上の使用時間によって変わり、ユーザの意図に応じて色温度、明るさ、コントラストは調整できるため、メーカーの提供するＩＣＣプロファイルに対するソフトプルーフィング結果での色と実際の出力イメージでの色との間には色差が生じる。従って、このような差異を最小限化するために、出力物の色を基準としてモニタのプロファイルを修正しながら、色を一致させるカラーマッチングステップを実行する。
【００４０】
次に、実行されたカラーマッチングに従ってモニタに対するＩＣＣプロファイルを変更する（ステップＳ４４０）。
モニタに対するＩＣＣプロファイルを変更する詳細な動作については、図６を参照に後述する。
【００４１】
次に、変更されたＩＣＣプロファイルを用いて色相変換テーブルを生成する（ステップＳ４５０）。
具体的には、変更されたモニタのＩＣＣプロファイルと画像形成装置のＩＣＣプロファイルとを用いて色相変換テーブルを生成し、生成された色相変換テーブルは保存される。
【００４２】
図６は、図４でのカラーマッチングステップ及びＩＣＣプロファイルを変更するステップをより詳細に説明するためのフローチャートである。
図６を参照すると、ソフトプルーフィングの入力イメージをプリンタで出力し（ステップＳ６１０）、その後、モニタ上のソフトプルーフィング結果イメージの色と出力されたイメージの色とを比較する（ステップＳ６２０）。
【００４３】
比較の結果、二つのイメージの色が一致しなければ、ユーザはモニタの“色温度”、“コントラスト”、“明るさ”などの特性を調節してモニタイメージの色相値を補正し（ステップＳ６３０）、再び出力イメージと比較判断する。
【００４４】
二つのイメージの色が一致すると、モニタのイメージ補正情報を用いてモニタの出力特性を推定し（ステップＳ６４０）、新たなモニタＩＣＣプロファイルを生成する（ステップＳ６５０）。
【００４５】
モニタの“色温度”特性を補正するためには、ＩＣＣプロファイルのカラー情報のうち、ＲＧＢ各チャネルの“色温度”、“  コントラスト”、“明るさ”などを調節しなければならない。一般的に、モニタＲＧＢチャネルのＣＩＥｘｙ色度（ＣＩＥが提案する色空間）値は下記の表１のように、ｓＲＧＢ標準色空間におけるＲＧＢチャネルの色度と同様の色度を示す。
【表１】
2011259433.tif 000005
【００４６】
しかしながら、ホワイト（Ｗｈｉｔｅ）の色度値の場合、モニタの種類毎に異なって現れ、ユーザがモニタの“色温度”設定値を調節する場合、ＲＧＢの色度に変化がないが、ホワイト色度値は変わるようになる。これは、ホワイトの場合、ＲＧＢチャネルが加わって現れるため、モニタのＲＧＢチャネルの色度値の代わりに輝度値が変わり、ＲＧＢの比が変わるためである。
【００４７】
従って、このような特性を推定するために、ＲＧＢチャネルの色度値をＣＩＥＸＹＺ色空間で下記のような数式３を適用して補正することができる。
【数３】
2011259433.tif 000006
【００４８】
ＲＧＢ各チャネルに特定の利得値を掛け算してＲＧＢの輝度に対する変化を推定する。このとき、利得値は図７に示す“色温度”を補正する部分７４１で行なわれる。
【００４９】
一方、モニタの“コントラスト”と“明るさ”特性は、モニタのデジタルＲＧＢ入力信号に対する出力ＲＧＢの輝度特性と関連する。
モニタの入／出力特性は、一般的にＧＯＧ（Ｇａｉｎ  Ｏｆｆｓｅｔ  Ｇａｍｍａ）モデルに基づいてモデリングを実行する。即ち、下記の数式４のように、各チャネル別の入力デジタル値に利得とオフセット、ガンマ値に対する係数を用いて出力輝度を推定することができる。
【数４】
2011259433.tif 000007
ここで、Ｙは出力輝度、ｇは利得、ｄは入力デジタル値、ｏはオフセットを示し、γはガンマ値である。
【００５０】
ユーザがモニタの“コントラスト”設定値を変更する場合、モニタの入／出力特性は、図８に示す入／出力特性曲線と同様である。入力値の増加に沿って、出力輝度信号はガンマ（Ｇａｍｍａ）カーブの特性を示す。
具体的には、図８はモニタのコントラスト設定値の変化による入／出力特性曲線を示すグラフである。
【００５１】
図８を参照すると、モニタの“コントラスト”設定値が変更することにより、曲線の利得が増加して曲線そのものの傾度が変化し、ＧＯＧモデルの係数を用いて分析してみると、ゲイン（Ｇａｉｎ）値が変化することが確認できる。
これに、モニタの“コントラスト”設定値の変更に従うモニタの出力特性は、ＧＯＧモデルのゲイン値を調節して推定することができる。このとき、ゲイン値は、図４に示すカラーマッチングステップ中、図７に示す“コントラスト”を補正する部分７４２から取得することができる。
【００５２】
ユーザがモニタの“明るさ”設定値を変更する場合、モニタの入／出力特性は“コントラスト”設定値を変更した場合とは違って、曲線の形態は変化がなく、絶対“輝度”値のみが増加する。
従って、０〜１の間への正規化工程の後、トーンカーブは“明るさ”設定値の影響を受けない。よって、“明るさ”設定値によるモニタの特性はＧＯＧモデルでＯｆｆｓｅｔ値を用いて推定することができる。このとき、Ｏｆｆｓｅｔ値は、図４に示すカラーマッチングステップ中、図７に示す“明るさ”を補正する部分７４３から取得することができる。
【００５３】
カラーマッチングステップの後、推定されたモニタの“色温度”、“コントラスト”、“明るさ”に対する特性を用いて新たなモニタＩＣＣプロファイルを生成する。
具体的には、既存のモニタのＩＣＣプロファイルでのＲＧＢ色度値を数式１で推定された“色温度”に対するゲイン値で補正し、“コントラスト”と“明るさ”に対する補正は、数式２に基づいてＩＣＣプロファイルのトーンカーブ参照テーブルを変換して行なう。
【００５４】
図７は、本発明の一実施形態に係る印刷制御端末装置で提供するユーザインターフェースウィンドウの例を示す図である。
図７によると、ユーザインターフェースウィンドウ７００は、ユーザの選択したイメージに対するソフトプルーフィング結果を表示する第１領域７３０、カラーマッチングを行なうためのモニタの出力特性を調整する第２領域７４０、複数のテストイメージを表示する第３領域７１０、ユーザの選択したイメージを表示する第４領域７２０、及び実際の印刷領域を表示する第５領域７５０を含む。
【００５５】
具体的には、第３領域７１０はユーザの色変換意図を反映するために、ユーザそれぞれの好みの色の含まれた複数のテストイメージ（７１１〜７１４）を表示する領域である。
第４領域７２０は、第３領域７１０のテストイメージの中から選択された原本イメージを表示する領域である。そして、第１領域７３０はユーザの選択したテストイメージに対するソフトプルーフィングの結果を示す領域である。
【００５６】
これにより、ユーザはカラーマッチングのために選択された原本テストイメージをプリンタで出力したイメージ７５０とソフトプルーフィングの結果イメージ７３０とを比較し、二つのイメージの色が一致するように、第２領域７４０に表示されたモニタの出力特性と関連する“色温度”７４１、“コントラスト”７４２、“明るさ”７４３値に対する補正情報を調整していきながらカラーマッチングを行なうことができる。
【００５７】
尚、本発明は、上述の実施形態に限られるものではない。本発明の技術的範囲から逸脱しない範囲内で多様に変更実施することが可能である。
【符号の説明】
【００５８】
１０    モニタ
５０    画像形成装置
１００    印刷制御端末装置
１１０    通信インターフェース部
１２０    ビデオドライバ部
１３０    入力部
１４０    保存部
１５０    変更部
１６０    ドライバ部
１７０    制御部
７００    ユーザインターフェースウィンドウ
７１０    第３領域
７１１〜７１４    テストイメージ
７２０    第４領域
７３０    第１領域
７４０    第２領域
７４１    色温度を補正する部分
７４２    コントラストを補正する部分
７４３    明るさを補正する部分
７５０    第５領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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