(57)【要約】【課題】  磁気近接センサを用いた払出球検出手段と駆動源を有する球払出装置とを備えた遊技機において、シュート内の遊技球の有無を常時監視し、電波ゴトによる球払出装置からの不正な払い出しを有効に防止できるようにする。【解決手段】  球払出装置（７０）より払い出された球を検出する払出球検出手段（７７）と球払出装置の上流側の球の有無を検出する上流側球有無検出手段（８０，８２）とを備えた遊技機において、払出制御装置（２００）は、球払出装置による球の払出中においても、上流側球有無検出手段および払出球検出手段の監視を行い、球払出装置による球の払出中に上流側球有無検出手段が球無し状態になった場合あるいは上流側球有無検出手段が球有り状態でも払出球検出手段が球有り状態を検出しない場合は、球の払出を停止するようにした。【選択図】図１１
2011019853.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
駆動源を駆動することにより球を払い出す球払出装置と、該球払出装置を制御する払出制御装置と、前記球払出装置より払い出された球を検出する払出球検出手段と、入賞口に球が入賞したことを検出し、その検出結果に基づいて前記払出制御装置に球払出指令を送信する遊技制御装置と、前記球払出装置の上流側の球の有無を検出する上流側球有無検出手段と、を備えた遊技機において、
前記払出制御装置は、
前記球払出装置による球の払出中においても、前記上流側球有無検出手段および前記払出球検出手段の監視を行い、前記球払出装置による球の払出中に前記上流側球有無検出手段が球無し状態を検出した場合と、払出中に前記上流側球有無検出手段が球有り状態でも前記払出球検出手段が球有り状態を検出しない場合に、球の払出を停止する上流側球有無監視手段を備えることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記払出制御装置は、
前記上流側球有無検出手段が球有り状態で、前記球払出装置により球の払出動作を実行しているにもかかわらず、前記払出球検出手段により払出球を検出できない場合に、所定個数宛の払出動作を行うリトライ動作を所定回数まで実行可能なリトライ動作実行手段と、
前記リトライ動作中においても、前記上流側球有無検出手段の監視を行い、前記リトライ動作中に前記上流側球有無検出手段が球有りの状態で、前記リトライ動作を所定回数行なっても規定数の球が払い出されない場合にはリトライ動作を停止するリトライ動作停止手段と、
を備えることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記上流側球有無監視手段は、
前記球払出装置による球の払出中に前記上流側球有無検出手段が球無し状態を検出した場合は、前記上流側球有無検出手段が球有り状態を検出してから所定時間経過するまで、球の払出停止を維持することを特徴とする請求項１または２の何れかに記載の遊技機。
【請求項４】
前記払出制御装置は、
前記リトライ動作中に停電が発生した場合に、リトライ動作回数を記憶するバックアップ記憶手段を備え、停電復帰後は前記バックアップ記憶手段に記憶されているリトライ動作回数の続きからリトライ動作を実行可能であることを特徴とする請求項２または３の何れかに記載の遊技機。
【請求項５】
前記球払出装置の異常状態を報知可能な異常状態報知手段を備え、
前記払出制御装置は、
停電発生中、前記異常状態報知手段の報知状態をバックアップ可能な異常状態バックアップ記憶手段を備え
前記上流側球有無監視手段が前記球払出装置による球の払出中に前記上流側球有無検出手段が球無し状態を検出した場合は球の払出を停止して、前記異常状態報知手段により異常状態を報知させ、停電が発生した場合に前記異常状態報知手段の報知状態を前記異常状態バックアップ記憶手段に記憶することを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載の遊技機。
【請求項６】
前記上流側球有無検出手段よりも更に上流の球の有無を検出可能な球有無検出手段を備え、
前記払出制御装置は、
前記球有無検出手段の球無し状態と、前記球払出装置により球の払出動作を実行しているにもかかわらず前記払出球検出手段が払出球を検出できない状態を異常状態として、停電発生時に前記異常状態バックアップ記憶手段にバックアップ可能であり、
停電復帰後に前記異常状態の発生した箇所をそれぞれ報知可能であることを特徴とする請求項５に記載の遊技機。
【請求項７】
前記払出制御装置は、
前記球払出装置により払い出された球を貯留する部位が球で一杯になったことを検出可能なオーバーフロー検出手段と、
前記オーバーフロー検出手段がオーバーフロー状態を検出した場合に異常の発生を報知するオーバーフロー状態報知手段と、を備え、
前記オーバーフロー状態を異常状態として、停電発生時に前記異常状態バックアップ記憶手段にバックアップし、停電復帰後に前記異常状態の発生した箇所をそれぞれ報知可能であることを特徴とする請求項６に記載の遊技機。
【請求項８】
前記上流側球有無検出手段よりも更に上流に配置され、球を貯留する貯留タンクと、
該貯留タンクの球の貯留状態を検出可能な貯留タンク球検出手段と、
を備え、
前記払出制御装置は、
前記貯留タンクの球無し状態を異常状態として、停電発生時に前記異常状態バックアップ記憶手段にバックアップし、停電復帰後に前記異常状態の発生した箇所をそれぞれ報知可能であることを特徴とする請求項６または７に記載の遊技機。
【請求項９】
前記払出球検出手段は、磁気近接センサであり、
前記球払出装置は、払出機構の上流側に前記上流側球有無検出手段として、前記払出球検出手段と同じ種類の磁気近接センサからなる払出準備球有無検出手段を備え、
前記払出制御装置は、前記払出準備球有無検出手段が球有り状態を検出していることを払出開始条件の１つとして払出制御を実行することを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技盤の裏面側に設けられ所定数の遊技球を払い出す球払出装置を備えた遊技機に関し、特に駆動源を駆動することにより球を払い出す球払出装置と、払い出された球を検出する払出球検出手段と、球払出装置を制御する払出制御装置と、球払出装置の上流側の球の有無を検出する上流側球有無検出手段とを備えた遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、遊技盤の裏面側に設けられ所定の払出条件の成立に基づき所要数の遊技球を賞品球として払い出す球払出装置を備えたパチンコ遊技機が知られている。かかるパチンコ遊技機における球払出機構は、裏機構盤の上部に設けられた貯留タンク内の遊技球を、緩やかな傾斜を有するシュートにより誘導し、シュートの終端に垂直な樋が接続され、この垂直な樋の途中に配設された駆動源を有する球払出装置により所定数の遊技球を払い出すように構成されている。
【０００３】
このような球払出機構を備えた遊技機においては、球払出装置により遊技球の払い出しを開始する際に、シュート内に球が有ることを確認してから払出しを行なうようにしている。また、シュートから球払出装置までの樋の途中にある程度遊技球が残留しているため、シュート内が球無し状態になっても規定個数の遊技球の払出しを許容するようにしたものがある（特許文献１）。
【０００４】
さらに、球払出装置には、金属製の遊技球の通過による磁束の変化を検出して遊技球を検出する磁気近接センサを備え、この近接センサにより、入賞口への遊技球の入賞の検出や賞球や球貸し時に排出される遊技球を検出して正確な払出しを行うようにした遊技機が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平０５−２６９２４４号公報
【特許文献２】特開平０９−１４９９６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記のような近接センサで排出球を検出して払出しを行う球払出装置を備えた遊技機においては、球払出装置の近傍に向けて電波を照射して不正に遊技球を排出させてしまう電波ゴトと呼ばれる不正行為が行われることがあった。具体的には、例えば、払出条件が成立しているときに払出球検出センサに電波を照射すると、遊技球がセンサの検出部を通過しているにもかかわらず、球が通過していないことを示す信号をセンサが出力する状態が不正に形成されてしまう。
【０００７】
このような場合には、球払出装置では、規定数の球の払出しが行われないことから、リトライ動作を繰り返すことで、次々に払出しが行われてしまうので、結果的に規定数以上の遊技球が不正に排出されてしまうこととなる。そこで、このような不正を防止するために、外部から照射される電波を遮断するようなシールドを設ける技術も提案されている（特許文献２）。しかしながら、球払出装置のセンサに対する不正を確実に防止したい場合には、球払出装置の周り全てをシールドで覆う必要があり、防止装置が大掛かりになってしまう。また、シールドに少しの隙間があるとそこを狙って電波を照射される可能性があるとともに、可動部が多く備える遊技機において球払出装置の周囲を隙間なくシールドすることは極めて困難である。
【０００８】
この発明は、上記のような課題に着目してなされたもので、磁気近接センサを用いた払出球検出手段と駆動源を有する球払出装置とを備えた遊技機において、シュート内の遊技球の有無を常時監視し、電波ゴトによる球払出装置からの不正な払い出しを有効に防止することができるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に記載の発明は、
駆動源を駆動することにより球を払い出す球払出装置と、該球払出装置を制御する払出制御装置と、前記球払出装置より払い出された球を検出する払出球検出手段と、入賞口に球が入賞したことを検出し、その検出結果に基づいて前記払出制御装置に球払出指令を送信する遊技制御装置と、前記球払出装置の上流側の球の有無を検出する上流側球有無検出手段と、を備えた遊技機において、
前記払出制御装置は、
前記球払出装置による球の払出中においても、前記上流側球有無検出手段および前記払出球検出手段の監視を行い、前記球払出装置による球の払出中に前記上流側球有無検出手段が球無し状態を検出した場合と、払出中に前記上流側球有無検出手段が球有り状態でも前記払出球検出手段が球有り状態を検出しない場合に、球の払出を停止する上流側球有無監視手段を備えることを特徴とする。
【００１０】
ここで、「球払出装置の上流側」とは、球払出装置の入り口でも良いし、貯留タンクから球を誘導するシュートの途中あるいはシュート終端部のような位置であっても良い。また、「払出中に前記上流側球有無検出手段が球有り状態でも前記払出球検出手段が球有り状態を検出しない場合」とは、1個分の払出動作を行った場合に払出球が1個検出出来ない場合だけでなく、複数個分の払出動作を行った場合でも払出球が1個も検出出来ない場合も含む。「上流側球有無監視手段」は、ＣＰＵとＣＰＵが実行するプログラムとによって構成することができるが、ハードウェアで構成しても良い。
【００１１】
請求項１に記載の発明によれば、不正を行おうとする者が電波ゴト等により、払出球検出手段を常にオフ状態とし、所定数以上の球を払い出そうとしても、上流側球有無検出手段が球無し状態を検出した場合と、払出中に上流側球有無検出手段が球有り状態でも払出球検出手段が球有り状態を検出しない場合には、球の払出を停止するので、球払出装置の上流側の球を不正に抜き出すのを防止することができる。
【００１２】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の遊技機において、
前記払出制御装置は、
前記上流側球有無検出手段が球有り状態で、前記球払出装置により球の払出動作を実行しているにもかかわらず、前記払出球検出手段により払出球を検出できない場合に、所定個数宛の払出動作を行うリトライ動作を所定回数まで実行可能なリトライ動作実行手段と、
前記リトライ動作中においても、前記上流側球有無検出手段の監視を行い、前記リトライ動作中に前記上流側球有無検出手段が球有りの状態で、前記リトライ動作を所定回数行なっても規定数の球が払い出されない場合にはリトライ動作を停止するリトライ動作停止手段と、
を備えることを特徴とする。
【００１３】
ここで、「所定個数宛の払出動作」とは、例えばスプロケットとモータを備えた球払出装置では、実際に球が払い出されなくても、正常であれば所定個数の球が排出される角度あるいは時間だけモータを回転させる動作を意味する。また、「前記球払出装置により球の払出動作を実行しているにもかかわらず、前記払出球検出手段により払出球を検出できない場合」とは、1個分の払出動作を行った場合に払出球が1個検出出来ない場合だけでなく、複数個分の払出動作を行った場合でも払出球が1個も検出出来ない場合も含む。
【００１４】
請求項２に記載の発明によれば、払出制御装置がリトライ動作実行手段を備える場合に、不正を行おうとする者が電波ゴト等により払出球検出手段を常にオフ状態とし、リトライ動作の繰り返しにより所定数以上の球を払い出そうとしても、上流側球有無検出手段が球有り状態で前記リトライ動作を所定回数行っても規定数の球が払い出されなければリトライ動作を停止するので、不正に大量の球が払い出されるのを防止することが出来る。
【００１５】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２のいずれかに記載の遊技機において、
前記上流側球有無監視手段は、
前記球払出装置による球の払出中に前記上流側球有無検出手段が球無し状態を検出した場合は、前記上流側球有無検出手段が球有り状態を検出してから所定時間経過するまで、球の払出停止を維持することを特徴とする。
【００１６】
請求項３に記載の発明によれば、上流側球有無検出手段の位置から球払出装置までの距離が長い場合、球が補給されて上流側球有無検出手段が球があることを検出した時点では球払出装置に球が到達していないことも考えられるが、上流側球有無検出手段が球有り状態になってから所定時間経過するまで、球の払出停止を維持しその後払出し動作を再開することで、確実な球の払出しを保証することが出来る。
【００１７】
請求項４に記載の発明は、請求項２または３のいずれかに記載の遊技機において、
前記払出制御装置は、
前記リトライ動作中に停電が発生した場合に、リトライ動作回数を記憶するバックアップ記憶手段を備え、停電復帰後は前記バックアップ記憶手段に記憶されているリトライ動作回数の続きからリトライ動作を実行可能であることを特徴とする請求項２または３の何れかに記載の遊技機。
【００１８】
ここで、バックアップ記憶手段は、バックアップ電源によりバックアップされたメモリでも良いし、ＥＥＰＲＯＭやフラッシュメモリのような不揮発性メモリであっても良い。
【００１９】
請求項４に記載の発明によれば、電波ゴト等により、払出球検出手段を常にオフ状態とし、リトライ動作の繰り返しにより所定数以上の球を払い出そうとし、その間に停電になっても、リトライ動作回数がバックアップされ停電復帰後は停電発生直前のリトライ動作回数の続きからリトライ動作を実行するため、設定された回数（例えば１０回）以上にリトライ動作を行い、不正に球が払い出される心配がない。
【００２０】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜４のいずれかに記載の遊技機において、
前記球払出装置の異常状態を報知可能な異常状態報知手段を備え、
前記払出制御装置は、
停電発生中、前記異常状態報知手段の報知状態をバックアップ可能な異常状態バックアップ記憶手段を備え
前記上流側球有無監視手段が前記球払出装置による球の払出中に前記上流側球有無検出手段が球無し状態を検出した場合は球の払出を停止して、前記異常状態報知手段により異常状態を報知させ、停電が発生した場合に前記異常状態報知手段の報知状態を前記異常状態バックアップ記憶手段に記憶することを特徴とする。
【００２１】
請求項５に記載の発明によれば、停電が発生すると異常状態報知手段の報知状態がバックアップされるため、停電復帰後に前記球払出装置に異常があることを直ちに報知することが出来る。
【００２２】
請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の遊技機において、
前記上流側球有無検出手段よりも更に上流の球の有無を検出可能な球有無検出手段を備え、
前記払出制御装置は、
前記球有無検出手段の球無し状態と、前記球払出装置により球の払出動作を実行しているにもかかわらず前記払出球検出手段が払出球を検出できない状態を異常状態として、停電発生時に前記異常状態バックアップ記憶手段にバックアップ可能であり、
停電復帰後に前記異常状態の発生した箇所をそれぞれ報知可能であることを特徴とする。
【００２３】
ここで、「上流側球有無検出手段」が払出準備球検出センサである場合、「球有無検出手段」はシュート球有無検出センサであり、「上流側球有無検出手段」がシュート球有無検出センサである場合、「球有無検出手段」は貯留タンク球有無検出センサである。
【００２４】
請求項６に記載の発明によれば、停電時に発生していた異常箇所を停電復帰後すぐに報知することが出来、素早い通常状態への復帰が可能になる。
【００２５】
請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の遊技機において、
前記払出制御装置は、
前記球払出装置により払い出された球を貯留する部位が球で一杯になったことを検出可能なオーバーフロー検出手段と、
前記オーバーフロー検出手段がオーバーフロー状態を検出した場合に異常の発生を報知するオーバーフロー状態報知手段と、を備え、
前記オーバーフロー状態を異常状態として、停電発生時に前記異常状態バックアップ記憶手段にバックアップし、停電復帰後に前記異常状態の発生した箇所をそれぞれ報知可能であることを特徴とする。
【００２６】
請求項７に記載の発明によれば、球払出装置により払い出された遊技球を貯留する部位が遊技球で一杯になったことを報知することが出来るとともに、停電時にオーバーフローが発生していた場合には停電復帰後にオーバーフロー状態を検出した場合に異常の発生を発生箇所とともに報知することが出来る。
【００２７】
請求項８に記載の発明は、請求項６または７に記載の遊技機において、
前記上流側球有無検出手段よりも更に上流に配置され、球を貯留する貯留タンクと、
該貯留タンクの球の貯留状態を検出可能な貯留タンク球検出手段と、
を備え、
前記払出制御装置は、
前記貯留タンクの球無し状態を異常状態として、停電発生時に前記異常状態バックアップ記憶手段にバックアップし、停電復帰後に前記異常状態の発生した箇所をそれぞれ報知可能であることを特徴とする。
【００２８】
ここで、「上流側球有無検出手段」は、準備球検出センサあるいはシュート球有無検出センサのいずれでもよいし、両方であってもよい。
【００２９】
請求項８に記載の発明によれば、停電時に発生していた異常箇所を停電復帰後すぐに報知することが出来、素早い通常状態への復帰が可能になる。
【００３０】
請求項９に記載の発明は、請求項１〜８のいずれかに記載の遊技機において、
前記払出球検出手段は、磁気近接センサであり、
前記球払出装置は、払出機構の上流側に前記上流側球有無検出手段として、前記払出球検出手段と同じ種類の磁気近接センサからなる払出準備球有無検出手段を備え、
前記払出制御装置は、前記払出準備球有無検出手段が球有り状態を検出していることを払出開始条件の１つとして払出制御を実行することを特徴とする。
【００３１】
ここで、「同じ種類の磁気近接センサ」とは、検出部に球が通過可能な検出孔が形成されているものの他、検出孔がないタイプのセンサを含む。また、「払出機構」とは、外周に球が係合可能な凹部を有するスプロケットとそれを回転させるモータとの組合せの他、ストッパとそれを移動させるソレノイドとの組合せからなる機構を含む。
【００３２】
請求項９に記載の発明によれば、電波ゴト等により、払出球検出手段を常にオフ状態にしようとすると、同じ種類の磁気近接センサからなる払出準備球有無検出手段もオフ状態となるため、払出を開始することが出来ず、不正な球の払出を防止することが出来る。
【発明の効果】
【００３３】
本発明によれば、磁気近接センサを用いた払出球検出手段と駆動源を有する球払出装置とを備えた遊技機において、シュート内の遊技球の有無を常時監視し、電波ゴトによる球払出装置からの不正な払い出しを有効に防止することができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の一実施形態の遊技機を前面側から見た斜視図である。
【図２】実施形態の遊技機の前面枠を開いた状態を示す斜視図である。
【図３】実施形態の遊技機を構成する遊技盤を示す正面図である。
【図４】実施形態の遊技機の制御系の構成例を示すブロック図である。
【図５】実施形態の遊技機における球払出機構の全体構成を示す斜視図である。
【図６】実施形態の遊技機における球払出機構の屈曲流路装置の構成を示す拡大説明図である。
【図７】実施形態の遊技機における球払出機構の屈曲流路装置の内部構成を示す内部構成図である。
【図８】（Ａ），（Ｂ）は、それぞれ実施形態の球払出機構において遊技球がない場合とある場合の屈曲流路装置の動作状態を示す断面図である。
【図９】（Ａ）は実施形態の球払出機構における屈曲流路装置の平面図、（Ｂ）はその要部である球有無検出部材の構成を示す拡大説明図である。
【図１０】（Ａ），（Ｂ）は、それぞれ実施形態の遊技機における球払出装置の構成例を示す斜視図および断面図である。
【図１１】実施形態の遊技機の払出制御装置による払出処理の制御手順を示すフローチャートである。
【図１２】図１１の払出処理におけるリトライ処理の制御手順を示すフローチャートである。
【図１３】実施形態の遊技機の払出制御装置による払出処理の制御手順の他の例を示すフローチャートである。
【図１４】実施形態の遊技機の払出処理でシュート内に遊技球が無いと判定された場合の球払出装置の動作タイミングを示すタイムチャートである。
【図１５】実施形態の遊技機の払出処理で払出制御装置から所定数の遊技球が排出されていないと判定された場合の球払出装置の動作タイミングを示すタイムチャートである。
【図１６】実施形態の遊技機の払出制御装置による停電発生時の処理の制御手順を示すフローチャートである。
【図１７】実施形態の遊技機における停電発生時の球払出装置の動作タイミングを示すタイムチャートである。
【図１８】実施形態の遊技機において貯留タンク球無し、シュート球無し、払出球のオーバーフローが発生した場合の球払出装置の動作タイミングを示すタイムチャートである。
【図１９】（Ａ），（Ｂ）は、それぞれ第２実施形態の遊技機で使用する球払出装置の第１実施例および第２実施例を示す断面図である。
【図２０】第２実施形態の遊技機の払出制御装置による払出処理の制御手順を示すフローチャートである。
【図２１】図２０の払出制御装置の払出処理におけるリトライ処理の制御手順を示すフローチャートである。
【図２２】第２実施形態の遊技機の払出制御装置による払出処理の他の例制御手順を示すフローチャートである。
【図２３】図２２の払出処理で球排出装置の球導入口側に遊技球が無いと判定された場合および排出側でオーバーフローが発生した場合の球払出装置の動作タイミングを示すタイムチャートである。
【図２４】第３実施形態の遊技機の払出制御装置における払出異常検出処理の制御手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
以下、本発明の好適な実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００３６】
図１は、本発明の一実施形態の遊技機の説明図である。
【００３７】
本実施形態の遊技機１０は前面枠１１を備え、該前面枠１１は本体枠（外枠）１２にヒンジ１３を介して開閉回動可能に組み付けられている。遊技盤１４（図３参照）は前面枠１１の表側に形成された収納部（図示省略）に収納されている。また、前面枠１１には、遊技盤１４の前面を覆うカバーガラスのような透明部材を保持する透明部材保持枠１５が取り付けられている。
【００３８】
また、透明部材保持枠１５の上部には、内部にランプ等を内蔵した照明装置（ムービングライト）１６や払出異常報知用のランプ（ＬＥＤ）１７が設けられている。また、透明部材保持枠１５の左右には、音響（例えば、効果音）を発するスピーカ１８や、内部にランプ等を内蔵し装飾等のための発光をする装飾装置１９が設けられている。
【００３９】
前面枠１１の下部には、図示しない打球発射装置に遊技球を供給する上皿２１、遊技機１０の裏面側に設けられている球払出装置７０（図２参照）から払い出された遊技球が流出する上皿球出口２２、上皿２１が一杯になった状態で払い出された遊技球を貯留する下皿２３及び打球発射装置の操作部２４等が設けられている。さらに、上皿２１の上縁部には、遊技者からの操作入力を受け付けるための操作スイッチを内蔵した演出ボタン２５が設けられている。また、下皿２３には、下皿２３に貯まった遊技球を排出するための下皿球抜き機構２６が設けられている。さらに、前面枠１１下部右側には、前面枠１１を開放したり施錠したりするための鍵２７が設けられている。
【００４０】
この実施形態の遊技装置にあっては、遊技者が上記操作部２４を回動操作することによって、打球発射装置が、上皿２１から供給される遊技球を遊技領域に向かって発射する。また、遊技者が演出ボタン２５を操作することによって、表示装置（図３参照）における変動表示ゲームにおいて、遊技者の操作を介入させた演出等を行わせることができる。さらに、上皿２１上方の透明部材保持枠１５の前面には、遊技者が隣接する球貸機から球貸しを受ける場合に操作する球貸ボタン２８、球貸機のカードユニットからプリペイドカードを排出させるために操作する排出ボタン２９等が設けられている。
【００４１】
図２には、遊技機１０の裏面の構造が示されている。なお、図２は、前面枠１１を開いた状態を示す。
【００４２】
前面枠１１の裏面上部には、払出し前の遊技球を貯留する貯留タンク３１と外部へ情報を出力する外部情報端子板３２が設けられている。また、該貯留タンク３１の底部には、緩やかな傾斜を有し遊技球を遊技機の一側へ向かって誘導するシュート３３が接続され、シュート３３の終端に、球の流下方向を水平方向から垂直方向へ変換する屈曲流路装置３４が接続されている。そして、この屈曲流路装置３４の下端に駆動源を有する球払出装置７０が配設され、該球払出装置７０により所定数の遊技球を払出し可能に構成されている。
【００４３】
さらに、前面枠１１の裏面下部には、上記球払出装置７０を制御する払出制御装置２００、図示しない遊技制御装置（図４参照）と払出制御装置２００を電気的に接続する中継基板３８、遊技制御装置１００（図４）や払出制御装置２００等に電源を供給する電源装置４００が設けられている。
【００４４】
次に、遊技機１０の前面に設けられる遊技盤１４の構成例を、図３を用いて説明する。図３に示されているように、遊技盤１４の前面には、ガイドレール４１で囲まれ、図示しない打球発射装置により発射された遊技球によって遊技を行う遊技領域４２が前面側に形成されている。遊技領域４２の略中央にはセンターケース５０が取り付けられている。
【００４５】
このセンターケース５０に形成された窓部５１の内側には、複数の識別情報を変動表示する特図変動表示ゲームを実行可能な変動表示装置としての表示装置５２が配設されている。また、センターケース５０の右側には変動表示ゲームの実行中に行われる先読み演出における連続予告のための表示を行うランプ等の発光手段を内蔵した予告表示装置５３が、センターケース５０の左上部には表示装置５２における第２特図変動表示ゲームの結果に応じて開閉して遊技球を受け入れない状態と受け入れ易い状態とに変換可能な第２特別変動入賞装置（第２大入賞口）５４が設けられている。上記表示装置５２は、例えば、ドットマトリックス型のカラー液晶ディスプレイにより構成されるが、有機ＥＬ、ＣＲＴ等のディスプレイにより構成されるものであっても良い。
【００４６】
センターケース５０の下方には、上記表示装置５２の変動開始条件を与える始動入賞口４３が配置されている。また、この始動入賞口４３の下方には、通常は閉状態にされて遊技球を受け入れ不能で内部に第２の始動入賞口を有する左右に開閉可能な開閉部材を備えた普通変動入賞装置４４が配設されている。この実施例においては、特に限定されるものでないが、始動入賞口４３と普通変動入賞装置４４とは、一体に構成されている。
【００４７】
また、普通変動入賞装置４４の下方には表示装置５２における第１特図変動表示ゲームの結果に応じて前後に開閉して遊技球を受け入れない状態と受け入れ易い状態とに変換可能なアタッカー形式の特別変動入賞装置（第１大入賞口）４５が配設されている。さらに、遊技領域４２内には、センターケース５０の左方に配置された普図始動ゲート４６と、複数の一般入賞口４７，４７，…、入賞口に入賞しなかった遊技球を回収するアウト穴４８、打球方向変換部材としての風車や多数の障害釘（図示略）などが配設されている。
【００４８】
本実施形態の遊技機では、図示しない発射装置から遊技領域４２に向けて遊技球（パチンコ球）が打ち出されることによって遊技が行われる。打ち出された遊技球は、遊技領域４２内の各所に配置された障害釘や風車等の方向転換部材によって転動方向を変えながら遊技領域４２を流下し、普通図柄始動ゲート４６、一般入賞口４７、始動入賞口４３、普通変動入賞装置４４又は特別変動入賞装置４５に入賞するか、遊技領域４２の最下部に設けられたアウト口４８へ流入し遊技領域から排出される。そして、遊技領域４２内に打ち込まれた遊技球が、上記入賞口の何れかに入賞すると、それぞれの入賞口に対応した所定数の賞球が球払出装置７０によって払い出されるようになっている。
【００４９】
さらに、本実施形態においては、遊技領域４２の外側、遊技盤１４の右下隅には上記表示装置５２における第１特図変動表示ゲームや第２特図表示ゲームに対応した変動表示ゲームおよび普図始動ゲート４６への入賞をトリガとする普図変動表示ゲームを一箇所で実行する一括表示装置６０が設けられている。
【００５０】
一括表示装置６０は、セグメント型の液晶表示器等で構成された変動表示ゲーム用の第１特図変動表示部（特図１表示器）６１および第２特図変動表示部（特図２表示器）６２と、各々上下２つのＬＥＤランプで構成された普図変動表示ゲーム用の変動表示部（普図表示器）６３と、同じく上下２つのＬＥＤランプで構成された各変動表示ゲームの始動記憶数報知用の記憶表示部６４，６５，６６（図４参照）と、ＬＥＤランプで構成された大当りや時短状態などの発生を報知する遊技状態表示部６７とを備える（図４参照）。また、一括表示装置６０には、大当り時のラウンド数（大入賞口の開閉回数）を表示する決定ラウンド表示部６８（図４参照）も設けられている。
【００５１】
上記普図始動ゲート４６内には、該普図始動ゲート４６を通過した遊技球を検出するための非接触センサなどからなるゲートスイッチ（普図ゲートセンサ）４６ａが設けられており、遊技領域１４内に打ち込まれた遊技球が普図始動ゲート４６内を通過すると、普図ゲートセンサ４６ａにより検出されて普図変動表示ゲームが行われる。また、普図変動表示ゲームを開始できない状態、例えば、既に普図変動表示ゲームが行われ、その普図変動表示ゲームが終了していない状態や、普図変動表示ゲームが当って普通変動入賞装置４４が開状態に変換されている場合に、普図始動ゲート４６を遊技球が通過すると、普図始動記憶数の上限数未満でならば、普図始動記憶数が１加算されて普図始動記憶が１つ記憶されることとなる。普図始動記憶には、普図変動表示ゲームの当りはずれを決定するための当り判定用乱数値が記憶されるようになっていて、この当り判定用乱数値が判定値と一致した場合に、当該普図変動表示ゲームが当りとなって特定の結果態様（特定結果）が導出されることとなる。
【００５２】
普図変動表示ゲームは、一括表示装置６０に設けられた変動表示部（普図表示器）６３で実行される。普図表示器６３は、普通識別情報（普図、普通図柄）としての当たりを示すＬＥＤと、普通識別情報としてのはずれを示すＬＥＤとから構成され、二つのＬＥＤを交互に点滅表示することで普通識別情報の変動表示を行い、所定の変動表示時間の経過後、何れか一方のＬＥＤを点灯することで結果を表示するようになっている。なお、普通識別情報として例えば数字、記号、キャラクタ図柄などを用い、これを所定時間変動表示させた後、停止表示させることにより行うように構成しても良い。この普図変動表示ゲームの停止表示が特定結果となれば、普図の当りとなって、普通変動入賞装置４４の開閉部材が所定時間（例えば、０．５秒間）開放される開状態となる。これにより、普通変動入賞装置４４に遊技球が入賞可能となり、入賞球が発生すると第２特図変動表示ゲームが実行される。
【００５３】
第１始動入賞口４３の内部には特図１始動口センサ４３ａが設けられ、この特図１始動口センサ４３ａによって遊技球を検出することに基づき、第１特図変動表示ゲーム（特別変動表示ゲーム）を開始する始動権利が発生するようになっている。また、普通変動入賞装置４４の内部には特図２始動口センサ４４ａが設けられ、この特図１２始動口センサ４４ａによって遊技球を検出することに基づき、第２特図変動表示ゲーム（特別変動表示ゲーム）を開始する始動権利が発生するようになっている。
【００５４】
さらに、上記第１特図変動表示ゲームを開始する始動権利は、所定の上限数（例えば４）の範囲内で第１始動記憶（特図１始動記憶、特図１保留数）として記憶される。そして、この第１始動記憶の数は、特図１記憶表示器６４に表示される。また、第２特図変動表示ゲームを開始する始動権利も、所定の上限数（例えば４）の範囲内で第２始動記憶（特図２始動記憶、特図２保留数）として記憶される。そして、この第２始動記憶の数は、特図２記憶表示器６５にて表示される。
【００５５】
第１特図変動表示ゲーム、第２特図変動表示ゲームは、一括表示装置６０に設けられた特図表示器６１，６２で実行されるようになっており、複数の特別識別情報（特図、特別図柄）を変動表示したのち、所定の結果態様を停止表示することで行われる。また、センターケースの表示装置５２にて、各特図変動表示ゲームに対応して複数種類の識別情報（例えば、数字、記号、キャラクタ図柄など）を変動表示させる飾り特図変動表示ゲームが実行されるようになっている。従って、特図表示器６１，６２、表示装置６３が変動表示ゲームを表示する変動表示装置をなす。
【００５６】
そして、上記特図変動表示ゲームの結果として、特図表示器６１，６２の表示態様が特別結果態様となった場合には、大当りとなって特別遊技状態（いわゆる、大当り遊技状態）が発生する。具体的には、始動入賞口４３または普通変動入賞装置４４への入賞があると、その入賞検出時に乱数の抽選を行いその乱数が当たり値であるときには、特図表示器６１または６２での特図変動表示ゲームの結果として表示図柄により特定の結果態様（特別結果態様）が導出されて、大当たり状態となる。また、特図表示器６１または６２の表示態様に対応して表示装置５２の表示態様も特別結果態様となる。
【００５７】
なお、表示装置５２は、第１特図変動表示ゲームと第２特図変動表示ゲームで別々の表示装置や別々の表示領域を使用するようにしても良い。また、遊技機に特図表示器６１，６２を備えずに、表示装置５２のみで特図変動表示ゲームを実行するようにしても良い。なお、本実施例においては、第２始動記憶は第１始動記憶よりも優先的に消化され、第２始動記憶がある場合は、第１始動記憶があっても第２特図変動表示ゲームが実行されるようにされている。
【００５８】
また、第１特図変動表示ゲームの結果態様が特別結果態様となって特別遊技状態が発生した場合には、特別変動入賞装置４５の開閉パネルが駆動装置としてのソレノイド（第１大入賞口ＳＯＬ）４５ｂにより大入賞口を閉じた状態（遊技者にとって不利な状態）から開放状態（遊技者にとって有利な状態）に変換される。第２特図変動表示ゲームの結果態様が特別結果態様となった場合には、センターケースの特別変動入賞装置５４が、駆動装置としてのソレノイド（第２大入賞口ＳＯＬ）５４ｂにより大入賞口を閉じた状態から開放状態に変換される。大入賞口の内部には入賞球を検出するスイッチ（第１大入賞口センサ，第２大入賞口センサ）４５ａ，５４ａがそれぞれ配設されている。
【００５９】
表示装置５２の表示画面の画像を表示可能な領域（表示領域）には、複数の識別情報（特別図柄）や特図変動表示ゲームを演出するキャラクタが表示される。表示画面は１つであるが、複数（例えば３つ）の変動表示領域を有するとみなすことができ、各変動表示領域には、識別情報として割り当てられた特別図柄が変動表示（可変表示）して特図変動表示ゲームが行われる。その他、表示画面には遊技の進行に基づく画像（例えば、大当たり表示、ファンファーレ表示、エンディング表示等）が表示される。
【００６０】
次に、上記のような構成を有する遊技盤１０を備えた遊技機に設けられる制御システムについて、図４を用いて説明する。
【００６１】
図４に示すように、この実施形態における遊技機の制御系は、一括表示装置６０において行われる変動表示ゲームを統括的に制御する遊技制御手段としての遊技制御装置１００と、この遊技制御装置１００からの払出指令に基づいて球払出装置７０を制御して賞球等の払出を行う払出制御装置２００と、遊技制御装置１００からの演出制御指令に基づき液晶表示装置などからなる表示装置５２における変動表示ゲームの演出の制御を行う演出制御装置３００と、これらの制御装置に電源を供給する電源装置４００とを備えている。上記遊技制御装置１００は、遊技領域において入賞球が発生すると払出制御装置２００へ入賞口に応じて所定数の球の払出しを指令する払出指令信号を送信して制御するとともに、変動開始コマンド、客待ちデモコマンド、ファンファーレコマンド、確率情報コマンド、及びエラー指定コマンド等を、演出制御指令信号として演出制御装置３００へ送信して制御する。従って、遊技制御装置１００が、遊技機全体を制御する主制御装置として機能する。
【００６２】
遊技制御装置１００は、ＣＰＵ１３１やＲＯＭ１３２、ＲＡＭ１３３などを有する遊技用ワンチップマイコン１３０、入出力インタフェース１４０、マイコンの動作に必要なクロック信号を生成するクロック生成回路１５０等を備えている。遊技用ワンチップマイコン（以下、遊技用マイコンと略す）１３０は、内部のＣＰＵ１３１が制御部、演算部を備え、演算制御を行う他、各変動表示部で実行される変動表示ゲームの当り判定用乱数や当りの図柄を決定するための当り図柄用乱数、変動表示ゲームでの変動パターンを決定するための変動パターン乱数などの各種乱数値も生成している。
【００６３】
遊技用マイコン１３０の内部のＲＡＭ１３３には、遊技領域の入賞口や入賞装置に設けられた検出スイッチのオン信号などを記憶する記憶領域や、前記各種乱数値の記憶領域、並びに、ＣＰＵ１３１の作業領域等を備えている。遊技用マイコン１３０の内部のＲＯＭ１３２には、遊技用の制御プログラムや制御データが格納されている他、上述の各種乱数値に対応して、各変動表示ゲームの当り発生を判定するための当り判定値、当りの図柄を決定するための当り図柄判定値、変動パターンを決定するための変動パターン判定値などが記憶されている。また、各種変動表示ゲームの当り判定値、各種変動表示ゲームの変動パターン（変動態様）も記憶されている。
【００６４】
また、遊技制御装置１００には、始動入賞口４３内に設けられている始動入賞球検出スイッチ（特図１始動口センサ）４３ａ、普通変動入賞装置４４内に設けられている始動入賞球検出スイッチ（特図２始動口センサ）４４ａ、普図ゲート４６内に設けられている入賞球検出スイッチ（普図ゲートセンサ）４６ａ、一般入賞口４７内に設けられている入賞球検出スイッチ（一般入賞口センサ）４７ａ、特別変動入賞装置４５内に設けられている入賞球検出スイッチ（第１大入賞口センサ）４５ａ、特別変動入賞装置５４内に設けられている入賞球検出スイッチ（第２大入賞口センサ）５４ａなどが接続されている。そして、これらのスイッチやセンサから入力された各種信号は、入出力インタフェース１４０を介して遊技用ワンチップマイコン１３０へ供給する。
【００６５】
また、遊技用マイコン１３０から出力される各種の制御信号や駆動信号は入出力インタフェース１４０を介して、一括表示装置６０の各種表示器６１〜６８や普通変動入賞装置４４の開閉ソレノイド（普電ＳＯＬ）４４ｂ、特別変動入賞装置４５の開閉ソレノイド（第１大入賞口ＳＯＬ）４５ｂ、特別変動入賞装置５４の開閉ソレノイド（第２大入賞口ＳＯＬ）５４ｂ、遊技機外部の管理装置などへ情報を出力するための信号が外部情報端子３２へ出力される。さらに、演出制御装置３００に対して遊技用マイコン２３０から出力される信号も出力インタフェース１４０を介して出力される。
【００６６】
払出制御装置２００は、ＣＰＵ２３１やＲＯＭ２３２、ＲＡＭ２３３などを有する遊技用マイコン２３０、入出力インタフェース２４０、マイコンの動作に必要なクロック信号を生成するクロック生成回路２５０等を備えている。遊技用マイコン２３０には、球払出装置７０内の払出球検出手段としての払出球検出センサ７７、下皿２３が遊技球で満杯になったことを検出するオーバーフロー検出センサ８１、シュート３３内の球の有無を検出するシュート球有無検出センサ８２からの検出信号が入出力インタフェース２４０を介して入力される。
【００６７】
また、払出制御装置２００は、遊技制御装置１００およびＣＲサンドと呼ばれるカード式の球貸機５００と接続されており、遊技制御装置１００や球貸機５００からの賞球や貸球の払出指令信号に応じて球払出装置７０内の払出モータ７６に対する駆動信号を生成して出力し、所定数の遊技球の払出しを制御するように構成されている。さらに、払出制御装置２００には、貯留タンク３１内の球の有無を検出する貯留タンク球有無検出センサ８３からの検出信号が入出力インタフェース２４０を介して入力されており、上記シュート球有無検出センサ８２からの検出信号などと共に監視し、球無しなどの異常が発生した場合には異常箇所を報知する異常箇所表示ＬＥＤ８４を駆動する。
【００６８】
また、払出制御装置２００は、オーバーフロー検出センサ８１からの検出信号を監視し、オーバーフローを検出すると異常箇所表示ＬＥＤ８４を駆動するとともに打球発射装置の発射制御基板８５に対する制御信号を出力して打球の発射を停止させる機能も備えている。異常箇所表示ＬＥＤ８４は例えば検出センサが設けられる位置にそれぞれ対応して複数個設けられ、異常箇所が直ちに把握できるようにされる。なお、シュート球有無検出センサ８２は例えばシュート３３の終端近傍に設けられ、貯留タンク球有無検出センサ８３は例えば貯留タンク３１の出口近傍に設けられる。貯留タンク球有無検出センサ８３は省略することも可能である。
【００６９】
演出制御装置３００は、演算処理用ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を備えるとともに、通信インタフェース（通信Ｉ／Ｆ）、入出力インタフェース（入出力Ｉ／Ｆ）を備えている。また、画像や映像データが記憶された画像ＲＯＭ、ＣＰＵに代わって画像処理を行うグラフィックプロセッサとしてのＶＤＰ（Video  Display Processor）、音声データが記憶された音ＲＯＭ、音の出力を制御する音ＬＳＩを備えている。
【００７０】
この演出制御装置３００は、通信インタフェースを介して遊技制御装置１００から受信した演出制御データ（各種コマンドなど）や入出力インタフェースを介して演出ボタン２５内のスイッチからの検出信号に基づいて遊技の演出のための制御を行う。具体的には、ＣＰＵから出力される各種の制御信号が入出力インタフェースを介して、センターケース５０の液晶表示装置５２や遊技機前面枠のムービングライト１６、装飾装置１９、払出異常報知用ＬＥＤ１７、スピーカ１８等に供給され駆動される。
【００７１】
電源供給装置４００は、停電の発生を検出する停電検出回路４１０、停電発生等により外部からの電力の供給が途絶えた場合でも電力を供給可能とするためのバックアップ電源４２０、遊技制御装置１００に備わるＲＡＭ１３３及び払出制御装置２００に備わるＲＡＭ２３３等のバックアップ用ＲＷＭ（リードライトメモリ）を初期化するためのＲＷＭ初期化スイッチ４３０、電源の状態を表示する電源モニタＬＥＤ４４０などを備え、外部からの電力の供給が途絶えた場合でも、遊技制御装置１００、払出制御装置２００および演出制御装置３００に対して電力を供給可能に構成され、停電時等に各制御装置の揮発性メモリに保存されたデータの消失を防止するようになっている。なお、演出制御装置３００に対してもバックアップ電源を供給するように構成してもよい。
【００７２】
次に、遊技機の裏面側に設けられる遊技球の払出機構の詳細について説明する。図５には本実施形態の遊技機に設けられている遊技球払出機構の全体が、また図６にはシュート３１と球払出装置７０との接続部分の拡大図が示されている。
【００７３】
図５に示すように、払出し前の遊技球を貯留する貯留タンク３１の右側に外部へ情報を出力する外部情報端子板３２が設けられている。また、該貯留タンク３１の左側の底部は開口され、その開口部に、緩やかな傾斜を有し遊技球を遊技機の一側（図では右側）へ向かって誘導する傾斜流路としてのシュート３３の始端側が接続され、シュート３３の終端側に、球の流下方向を水平方向から垂直方向へ変換する逆Ｌ字状の屈曲流路装置３４が接続されている。また、この屈曲流路装置３４の下端に、駆動源を有する球払出装置７０が接続され、該球払出装置７０の下端に球流下路３６が接続されている。
【００７４】
図５には示されていないが、球流下路３６はその下端部が遊技機の中央側へ向かって斜め下方へ折曲されており、この球流下路３６によって、球払出装置７０より払い出された遊技球が、遊技機前面側の前記上皿２１や下皿２３へ誘導されるように構成されている。また、図５に示すように、貯留タンク３１から球流下路３６を経て下皿へ至るまでの遊技球の流下経路に沿うようにして、異常箇所報知ＬＥＤ８４ａ〜８４ｄが配設されている。これらの異常箇所報知ＬＥＤ８４ａ〜８４ｄは、それぞれその近傍に設けられている球検出センサ（図４参照）に対応して設けられたものである。遊技制御装置１００（図４参照）と払出制御装置２００を電気的に接続する中継基板３８の下方には、球払出制御装置２００とＣＲサンド５００とを電気的に接続可能にするための中継基板３９が設けられている。
【００７５】
屈曲流路装置３４には、図６に示すように、流路側面部材３４１に形成されたスリット状の球詰まり解消穴３４２，３４３と、後述の球有無検出部材（３５４）の操作ガイド部３４４と、球有無検出部材の係合部３４５と、球有無検出部材の係合穴３４６と、異常箇所報知ＬＥＤ８４ｂとが設けられている。また、屈曲流路装置３４の下端には、球払出装置７０を結合するための球払出装置係止手段３４７が設けられている。３４８は配線係止部である。なお、この実施例では、屈曲流路装置３４は水平部が比較的長く形成されているが、水平部を短くしその分シュート３３の終端を屈曲部近傍まで延長させる構成も可能である。
【００７６】
図７には、屈曲流路装置３４のより詳細な構成が示されている。図７に示すように、屈曲流路装置３４には、軸３５１に回動可能に取り付けられた片持ちはり方式の球崩し用重り部材３５２と、軸３５３に取り付けられたほぼＬ字状をなす球有無検出部材３５４と、軸３５５に取り付けられた球抜き屈曲部材３５６と、下端が該球抜き屈曲部材３５６と連結されこれを回動させる球抜き操作部材３５７とが設けられている。
【００７７】
上記球有無検出部材３５４は、前記操作ガイド部３４４に案内される球有無検出部材操作部３５４ａと、遮光部３５４ｂとを備えており、遮光部３５４ｂの移動軌跡上にフォトインタラプタからなるシュート球有無検出センサ８２の検出光軸が位置するように構成されている。球有無検出部材操作部３５４ａは、球有無検出部材３５４を手動で回動させて、シュート球有無検出センサ８２が正常に動作するか否かを検査できるようにするために設けたものである。
【００７８】
上記シュート球有無検出センサ８２は屈曲流路装置３４の本体上部に固定された基板３５８上に実装され、基板３５８は該基板３５８に実装されたコネクタ３５９および図示しないリード線によって前記払出制御装置２００に接続可能になっている。また、図８に示すように、球有無検出部材３５４の先端の遮光部３５４ｂには光が通過可能な通光穴３５４ｃが形成されているとともに、屈曲流路装置３４の側壁には球有無検出部材３５４の回動範囲を規制するための長円状の係合穴３４９が形成され、該係合穴３４９には球有無検出部材３５４のアーム部に植設されたピン３５４ｄが係合されている。シュート３３が屈曲部近傍まで延長されている場合には、球有無検出部材３５４とシュート球有無検出センサ８２はシュートに設けても良い。
【００７９】
ここで、上記球有無検出部材３５４とシュート球有無検出センサ８２の動作について、図８を用いて説明する。
【００８０】
図８（Ａ）に示すように、遮光部３５４ｂには光が透過可能な通光穴３５４ｃが形成されており、屈曲流路装置３４すなわちシュート内に遊技球がない状態では、球有無検出部材３５４は遮光部３５４ｂが下がった状態（ピン３５４ｄが係合穴３４９の下端に接した状態）となる。このとき、通光穴３５４ｃはシュート球有無検出センサ８２の検出光軸よりも下に位置しているため、センサ８２は光を検出しない状態となる。払出制御装置２００は、この状態をシュート内の球無し状態と認識する。
【００８１】
一方、図８（Ｂ）に示すように、屈曲流路装置３４すなわちシュート内に遊技球Ｂがある状態では、球有無検出部材３５４は遮光部３５４ｂが持ち上がった状態（ピン３５４ｄが係合穴３４９の下端から離れた状態）となる。このとき、通光穴３５４ｃはシュート球有無検出センサ８２の検出光軸と重なる位置にあり、センサ８２は光を検出した状態となる。すると、センサ８２からの信号が変化し、払出制御装置２００は、この状態をシュート内の球有り状態と認識する。なお、図７および図８からは分からないが、この実施例では、屈曲流路装置３４は遊技球を２条で誘導可能に構成されており、シュート球有無検出センサ８２は２条の誘導路の遊技球に対して共通のセンサとして設けられている。以下、この点について、図９を用いて説明する。
【００８２】
図９（Ａ）は図７の屈曲流路装置３４を上方から見た平面図を、また図９（Ｂ）は図９（Ａ）において一点鎖線Ａで囲まれた部分のカバーを外して内部構造を拡大した図を示す。図９（Ｂ）に示すように、屈曲流路装置３４の前後一対の流路側面部材３４１，３４１間には、中央分離壁３４１ｃが形成され、該中央分離壁３４１ｃを貫通するように軸３５３が取り付けられ、中央分離壁３４１ｃの両側に位置するように、一対の球有無検出部材３５４，３５４が軸３５３の周りに、それぞれ独立して回動可能に装着されている。
【００８３】
上記球有無検出部材３５４，３５４の先端部には、各々通光穴３５４ｃを有する遮光部３５４ｂが設けられている。そして、球有無検出部材３５４，３５４の先端部と交差するようにシュート球有無検出センサ８２が配設されている。センサ８２は、コの字状をなし発光ダイオードとフォトダイオードとが互いに向き合うように取り付けられ、発光ダイオードとフォトダイオードとの間に前記遮光部３５４ｂが進入したり後退したりするように構成される。
【００８４】
また、中央分離壁３４１ｃの発光ダイオードとフォトダイオードとの検出光軸と交差する部位には、球有無検出部材３５４，３５４の遮光部３５４ｂに形成された通光穴３５４ｃと同様な通孔穴が形成され、球有無検出部材３５４，３５４の両方が持ち上がった状態では、球有無検出部材３５４，３５４の先端の通光穴３５４ｃと中央分離壁３４１ｃの通孔穴とが一直線上に並び、発光ダイオードから発光された光がフォトダイオードに到達して検出される。屈曲流路装置３４内の２条の誘導路のうち少なくとも一方が球無し状態になると、球がない側の球有無検出部材３５４の先端が下がり、発光ダイオードから発光された光が遮断されてフォトダイオードに到達しなくなるため、フォトダイオードの出力信号が変化し、払出制御装置２００は球無し状態として検出することができる。つまり、２条の誘導路の両方に球がある状態を球有り状態として検出するようになっている。
【００８５】
次に、図１０を用いて、屈曲流路装置３４の下端に接続される球払出装置７０の実施例について説明する。図１０のうち（Ａ）は球払出装置７０の斜視図、（Ｂ）は断面図である。
【００８６】
この実施例の球払出装置７０は、図１０に示されているように、本体ケース７１の上面に２つの球導入口７２ａ，７２ｂが設けられ、ケース内部には外周に遊技球の一部が１個あて係合可能な複数の凹部（球保持部）を有するスプロケット７３が水平な回転軸７４にて回転可能に配設され、上記球導入口７２ａ，７２ｂからスプロケット７３の上部へ向かって遊技球を誘導する誘導路７５が設けられている（図６参照）。回転軸７４の一端に払出モータ７６が接続されており、払出モータ７６が回転されることで回転軸７４およびスプロケット７３が回転され、所定数の遊技球を払出し可能になっている。
【００８７】
誘導路７５は、スプロケット７３の上部からその外周方向に沿って湾曲し、スプロケット７３の側方やや下寄りの位置からほぼ垂直下方へ向かうように形成されている。図面からは分かりにくいが、誘導路７５はスプロケット７３の上部までは球導入口７２ａ，７２ｂに対応して２条の排出流路で構成されるが、スプロケット７３の側方から垂直下方に亘っては１条の排出流路で構成されている。また、スプロケット７３は上部の２条の誘導路７５に跨って設けられるとともに、２条の誘導路７５に対応する球保持部が各々位相を所定角度ずらした状態で形成されている。したがって、スプロケット７３は上部の２条の誘導路７５から、保持した遊技球を下方の１条の誘導路７５に交互に排出するように構成されている。
【００８８】
そして、１条の誘導路７５の下端すなわち遊技球の排出口に、非接触型の払出球検出センサ７７がほぼ水平姿勢で配設されている。また、１条の誘導路７５には、左右の流路幅を中央に狭めるように排出経路の側壁の途中から各々中央に突出するリブ７８が形成されている。さらに、本体ケース７１の側部には、上記払出球検出センサ７７や払出モータ７６から引き出されたリード線の端部が接続され、前記払出制御装置２００と電気的に接続可能にするためのコネクタ７９が設けられている。
【００８９】
ここで、本実施例において使用している上記払出球検出センサ７７について説明する。この実施例において使用している払出球検出センサ７７は、コイルに金属が近接すると磁界が変化する現象を利用して遊技球を検出する非接触型の磁気近接センサである。具体的には、ドミノ牌に似た形状のセンサ本体の一部に遊技球が通過可能な検出孔が形成され、この検出孔の周囲にコイルが配置されており、本体内部にはコイルに接続された検出回路が内蔵されている。
【００９０】
この種のセンサは、検出孔を遊技球が通過するとコイルの磁界が変化してコイルのインピーダンスが変化するので、その変化から遊技球が通過したことを検出するもので、パチンコ遊技機では従来から使用されているセンサである。しかし、磁気近接センサは、特定の周波数の電波を照射すると、検出孔を遊技球が通過しているにもかかわらず回路がそれを検出できず（不正電波の入力により磁界が変化していないことを検出して）、制御装置が球無しと判定してしまう。そのため、球払出装置の払出し動作中にセンサに向けて電波を照射して、規定数以上の遊技球を排出させる不正が行われるおそれがある。
【００９１】
そこで、本実施例の遊技機においては、球払出装置７０の上流側に設けられているシュート球有無検出センサ８２と球払出装置７０内の払出球検出センサ７７からの検出信号を監視することで、センサに向けて電波を照射して規定数以上の遊技球を排出させる不正を検出し、不正な払出しを防止できるようにしている。
【００９２】
次に、図１１及び図１２を用いて、払出制御装置２００のメイン処理で実行される遊技球の払出処理について説明する。
【００９３】
図１１の払出処理は、遊技制御装置１００から賞球払出指令（コマンド）またはＣＲサンド（球貸機）５００から貸球払出指令（コマンド）が、払出制御装置２００へ送信されることに応じて実行される。なお、球払出指令（コマンド）には、払出球数を指定する情報が含まれている。払出球数に応じて球払出指令（コマンド）を複数用意しておくとともに、払出制御装置２００のＲＯＭ２３２内に球払出指令と払出球数との関係を示すデータテーブルを格納しておいて、球払出指令を受信した際にデータテーブルを参照して払出球数を取得するようにプログラムを設定しても良い。
【００９４】
払出処理が開始されると、払出制御装置２００は、先ずシュート球有無検出センサ８２からの検出信号を見てシュート内に遊技球が有るか否かを判定する（ステップＳ１１）。ここで、シュート内に遊技球が有る（Ｙｅｓ）と判定すると、球１個を排出するのに必要な角度だけ払出モータ７６を回転させる駆動信号を送って払出モータ７６を回転させる（ステップＳ１２）。次に、球払出装置７０内の払出球検出センサ７７からの検出信号を計数して所定数の遊技球が排出されたか否か判定する（ステップＳ１３）。
【００９５】
ステップＳ１３で、所定数の遊技球が排出されたと判定した場合（Ｙｅｓ）は、当該払出処理を終了する。所定数の遊技球が排出されていないと判定した場合（Ｎｏ）は、モータの回転数（回転角）を見て、モータが払出球数に応じた所定の角度まで回転したか否かを判定する（ステップＳ１４）。ここで、まだモータが所定角度回転していない（Ｎｏ）と判定すると、ステップＳ１１へ戻って上記処理を繰り返す。また、ステップＳ１４で、モータが所定角度回転した（Ｙｅｓ）と判定すると、次のリトライ処理（ステップＳ１５）を実行する。つまり、モータが所定角度回転しても所定数の球が払い出されていない場合に、リトライ処理（ステップＳ１５）を実行する。
【００９６】
一方、払出し開始時あるいは払出し途中で、ステップＳ１１においてシュート内に遊技球が無い（Ｎｏ）と判定すると、払出制御装置２００はステップＳ１６へ移行して球払出装置７０に対する払出制御処理を停止し、異常報知処理（ステップＳ１７）を実行する。上記異常報知処理（ステップＳ１７）では、例えばシュート３３の終端（屈曲流路装置３４）に設けられている異常箇所報知ＬＥＤ８４ｂを点灯させて、異常が発生していることを報知する。屈曲流路装置３４の近傍の異常箇所報知ＬＥＤ８４ｂが点灯されるため、屈曲流路装置３４で異常が発生しているつまりシュート内に遊技球が無いことが容易に分かることとなる。
【００９７】
従って、ステップＳ１１の判定処理とステップＳ１６の払出停止処理すなわち払出制御装置２００が、上流側球有無監視手段をなす。また、ステップＳ１３，Ｓ１４の判定処理とステップＳ１５のリトライ処理すなわち払出制御装置２００が、リトライ動作実行手段をなす。なお、この実施例では、払出モータ７６を所定角度回転させて、所定数の遊技球が排出されたか否か判定し排出されていないと判定した場合、リトライ処理を行うようにしているが、そのような場合にはリトライ処理を実行せず、直ちに払出異常報知を行う制御も可能である（図１３）。
【００９８】
図１１のような払出制御によれば、不正を行おうとする者が電波ゴト等により、払出球検出手段としての払出球検出センサを常にオフ状態とし、所定数以上の球を払い出そうとしても、上流側球有無検出手段としての上流側球有無検出センサが球無し状態を検出した場合と、払出中に前記上流側球有無検出センサが球有り状態でも払出球検出センサが球有り状態を検出しない場合には、球の払出を停止するので、球払出装置７０の上流側の球を不正に抜き出すのを防止することができる。
【００９９】
上記ステップＳ１５のリトライ処理は、図１２に示されているように、先ずシュート球有無検出センサ８２からの検出信号を見てシュート内に遊技球が有るか否かを判定する（ステップＳ１５１）。ここで、シュート内に遊技球が無い（Ｎｏ）と判定すると、払出制御装置２００はステップＳ１５５へ移行し、球払出装置７０に対する払出制御処理を停止し、異常報知処理（ステップＳ１５６）を実行する。この異常報知処理（ステップＳ１５６）では、例えばシュート３３の終端（屈曲流路装置３４）に設けられている異常箇所報知ＬＥＤ８４ｂを点灯させて、異常が発生していることを報知する。屈曲流路装置３４の異常箇所報知ＬＥＤ８４ｂが点灯されるため、屈曲流路装置３４で異常が発生しているつまりシュート内に遊技球が無いことが容易に分かることとなる。
【０１００】
また、ステップＳ１５１で、シュート内に遊技球が有る（Ｙｅｓ）と判定すると、払出モータ７６を所定角度（所定個数分）だけ回転させる駆動信号を送って払出モータ７６を回転させる（ステップＳ１５２）。次に、球払出装置７０内の払出球検出センサ７７からの検出信号を見て所定数の遊技球が排出されたか否か判定する（ステップＳ１５３）。ステップＳ１５３で、所定数の遊技球が排出されたと判定した場合（Ｙｅｓ）は、ステップＳ１５４〜Ｓ１５８をスキップして当該払出処理を終了する。
【０１０１】
一方、リトライ処理のステップＳ１５３で所定数の遊技球が排出されていないと判定した場合（Ｎｏ）は、モータが１０回回転つまりリトライ回数が１０回になったか判定する（ステップＳ１５４）。そして、リトライ回数が１０回になっていない場合（Ｎｏ）には、ステップＳ１５１へ戻って上記処理を繰り返す。また、ステップＳ１５４でリトライ回数が１０回になったと判定した場合（Ｙｅｓ）には、ステップＳ１５７へ移行して球払出装置７０に対する払出制御処理を停止し、異常報知処理（ステップＳ１５８）を実行する。従って、ステップＳ１５１およびＳ１５３の判定処理とステップＳ１５５の払出停止処理すなわち払出制御装置２００が、上流側球有無監視手段をなす。また、ステップＳ１５４の判定処理とステップＳ１５７の払出停止処理すなわち払出制御装置２００が、リトライ動作停止手段をなす。なお、ステップＳ１５８の異常報知処理では、球払出装置７０の近傍もしくは球払出装置７０の本体ケース等に設けられている異常箇所報知ＬＥＤ８４ｃを点灯させて、異常が発生していることを報知する。
【０１０２】
シュート３３の終端（屈曲流路装置３４）のシュート球有無検出センサ８２が設けられている箇所から球払出装置７０までの誘導路内にある程度遊技球が存在しているため、従来は、一般に、シュート球有無検出センサ８２の検出信号が球無し状態であっても払出制御装置２００は球の払出しを行なっていた。そのため、電波ゴトにより球払出装置７０内の払出球検出センサ７７に向けて電波を照射すると、球払出制御装置２００が排出球無しと判定してリトラ動作を繰り返して多量の遊技球が不正に排出されてしまうおそれがあった。
【０１０３】
これに対し、本実施形態の遊技機においては、シュート球有無検出センサ８２が球無しであれば、球払出装置７０による払出動作を停止するようにしているとともに、リトライ動作で払出モータ７６を回転させて、そのリトライ回数が１０回に達しても球払出装置７０内の払出球検出センサ７７が排出球を検出していないと判定すると払出しを停止するため、電波ゴト等により払出球検出手段を常にオフ状態とし、リトライ動作の繰り返しにより所定数以上の球を払い出そうとしても払出しが停止されるので、リトライ動作により不正に大量の遊技球の排出されるのを防止して遊技店が被る被害を極力少なく抑えることができる。また、リトライ動作による払出モータ７６の回転を１０回まで許容しているため、仮に球詰まりで払出球検出センサ７７が排出球を検出しない状態が発生したとしても、１０回もリトライを繰り返せば通常は球詰まりも解消されるので、球詰まりによりエラーが発生して遊技が中断され遊技者が不利益を被るのを回避することができる。
【０１０４】
なお、球払出装置７０の近傍に振動もしくは衝撃を与えて球詰まりを解消させる球詰まり解消装置を設けて、積極的に球詰まりを解消できるように構成しても良い。これにより、球詰まりが発生して球払出装置７０の払出し動作が頻繁に停止して、遊技に支障を来たすのを回避することができる。従って、リトライ動作は必須のものではなく、省略あるいは他の処理に置き換えても良い。また、この実施例ではリトライ回数を１０回としているが、リトライ回数は任意であり、１回のみであっても良い。また、リトライ処理を省略するようにしても良い。
【０１０５】
図１３には、本実施形態の遊技機の払出制御装置による払出処理の他の例が示されている。この払出処理は、図１１の払出処理のフローチャートにおけるリトライ処理Ｓ１５の代わりに、球払出装置７０に対する払出制御処理を停止（ステップＳ１８）し、異常報知処理（ステップＳ１９）を実行するようにしたものである。このような払出処理においても、不正を行おうとする者が電波ゴト等により、払出球検出手段を常にオフ状態とし、所定数以上の球を払い出そうとしても、上流側球有無検出手段が球無し状態を検出した場合と、払出中に上流側球有無検出手段が球有り状態でも払出球検出手段が球有り状態を検出しない場合には、球の払出を停止するので、球払出装置の上流側の球を不正に抜き出すのを防止することができる。ここでも、ステップＳ１１の判定処理とステップＳ１６の払出停止処理すなわち払出制御装置２００が、上流側球有無監視手段をなす。なお、ステップＳ１９の異常報知処理では、球払出装置７０に設けられている異常箇所報知ＬＥＤ８４ｃを点灯させて、球払出装置７０で異常が発生していることを報知する。
【０１０６】
図１４には、図１１の払出処理のステップＳ１１でシュート内に遊技球が無い（Ｎｏ）と判定された場合の球払出装置７０の動作タイミングが示されている。シュート内に遊技球がある状態で払出制御装置２００が払出指令（コマンド）を受信すると、払出モータ７６が駆動されて払出しが開始される（タイミングｔ１）。そして、払出しの途中でシュート球有無検出センサ８２からの検出信号が立ち下がり、シュート内に遊技球が無いと判定されると払出モータ７６の駆動が停止されて払出しが停止される（タイミングｔ２）。また、異常の報知が行われる。その後、遊技球の補給あるいは球詰まりの解消で払出しの途中でシュート球有無検出センサ８２からの検出信号が立ち下がる（タイミングｔ３）と、所定時間経過後に払出モータ７６が駆動されて払出しが再開される（タイミングｔ４）。
【０１０７】
上記のようなタイミングに従った制御によれば、上流側球有無検出手段の位置から球払出装置までの距離が長い場合、球が補給されて上流側球有無検出手段が球があることを検出した時点では球払出装置に球が到達していないことも考えられるが、上流側球有無検出手段が球有り状態になってから所定時間経過するまで、球の払出停止を維持しその後払出し動作を再開することで、確実な球の払出しを保証することが出来る。
【０１０８】
図１５には、図１１の払出処理のステップＳ１３で所定数の遊技球が排出されていない（Ｎｏ）と判定された場合の球払出装置７０の動作タイミングが示されている。シュート内に遊技球がある状態で払出制御装置２００が払出指令（コマンド）を受信すると、払出モータ７６が駆動されて払出しが開始される（タイミングｔ１１）。そして、払出しの途中で球払出装置７０の払出球検出センサ７７からの検出信号がなくなると、払出モータ７６の駆動が停止され（タイミングｔ１２）、そのときまでに、所定数の遊技球が排出されていないとリトライ動作が実行される（期間Ｔ１）。その後、リトライ動作を１０回繰り返しても所定数の遊技球が排出されていない場合は、異常の報知が行われる（タイミングｔ１３）。
【０１０９】
上記のようなタイミングに従った制御によれば、電波ゴト等により、払出球検出手段を常にオフ状態とし、リトライ動作の繰り返しにより所定数以上の球を払い出そうとし、その間に停電になっても、リトライ動作回数がバックアップされ停電復帰後は停電発生直前のリトライ動作回数の続きからリトライ動作を実行するため、設定された回数（実施例では１０回）以上にリトライ動作を行い、不正に球が払い出される心配がない。
【０１１０】
図１６には、停電が発生した場合の払出制御装置２００における処理の一例が示されている。
【０１１１】
払出制御装置２００は、電源電圧を監視あるいは他の回路や装置からの停電検出信号を監視して、停電が発生したか否か判定する（ステップＳ２１）。ここで、停電が発生していないと判定した場合（Ｎｏ）には、何もせずに当該停電時処理を一端終了して他の処理へ移行する。一方、ステップＳ２１で、停電が発生していると判定した場合（Ｙｅｓ）には、払出し途中であっても払出しを停止し、リトライ回数及びエラーデータ（異常の有無、排出球数等）をバックアップメモリもしくはＥＥＰＲＯＭやフラッシュメモリのような不揮発性メモリに記憶して停電時処理を終了する（ステップＳ２２，Ｓ２３）。
【０１１２】
停電復旧後は、バックアップメモリを参照してリトライ回数が１〜９回であればリトライ途中と判定して１０回になるまでリトライ動作を実行する。また、エラーデータに、所定の排出数に満たない排出球数が記憶されていれば、排出途中と判定して図１２のリトライ処理を実行する。これにより、停電発生時にも正確な払出制御が可能となる。また、異常を報知している状態で停電が発生すると、停電復帰後に球払出装置に異常があることを直ちに報知することができる。なお、通常の処理において、バックアップ電源によってバックアップされているメモリ（ＲＡＭ）に、リトライ回数及びエラーデータを記憶するようにしている場合には、ステップＳ２３で特にメモリのデータを移す処理は不要である。
【０１１３】
図１７には、リトライ途中で停電が発生した場合の球払出装置７０の動作タイミングが示されている。シュート内に遊技球がある状態で払出制御装置２００が払出指令（コマンド）を受信すると、払出モータ７６が駆動されて払出しが開始される（タイミングｔ２１）。そして、払出しの途中で球払出装置７０の払出球検出センサ７７からの検出信号がなくなり、払出モータ７６の駆動が停止されたとき（タイミングｔ２２）に、所定数の遊技球が排出されていないとリトライ動作が開始される（期間Ｔ２）。そして、リトライ動作の途中で停電が発生すると動作が停止される。停電復旧後は、リトライ動作を再開し、１０回に達しても所定数の遊技球が排出されていない場合は、異常箇所報知ＬＥＤ８４ｃにより異常の報知が行われる（タイミングｔ２３）。
【０１１４】
次に、払出制御装置２００による他の異常箇所報知ＬＥＤ８４ａ，８４ｂ，８４ｄの報知（点灯）について、図１８を用いて説明する。
【０１１５】
払出制御装置２００は、貯留タンク球有無検出センサ８３からの検出信号と、シュート球有無検出センサ８２からの検出信号と、オーバーフロー検出センサ８１からの検出信号を常時監視している。そして、例えば図１８のタイミングｔ３１のように、貯留タンク球有無検出センサ８３からの検出信号が立ち下がり、貯留タンク３１が球無し状態になったことを検知すると、異常箇所報知ＬＥＤ８４ａを点灯して貯留タンク球無しエラーを報知する。ただし、このときシュート球有無検出センサ８２からの信号が球有りを示していて、球払出指令を受信した場合には、払出モータを駆動して払出しを行う（期間Ｔ３）。
【０１１６】
また、払出制御装置２００は、図１８のタイミングｔ３２のように、シュート球有無検出センサ８２からの検出信号が立ち下がり、シュート３３が球無し状態になったことを検知すると、異常箇所報知ＬＥＤ８４ｂを点灯してシュート球無しエラーを報知する。さらに、払出制御装置２００は、図１８のタイミングｔ３３のように、オーバーフロー検出センサ８１からの検出信号が立ち下がり、上皿２１と下皿２３がオーバーフロー状態になったことを検知すると、異常箇所報知ＬＥＤ８４ｄを点灯してオーバーフローエラーを報知する。
【０１１７】
異常箇所報知ＬＥＤ８４ａ，８４ｂ，８４ｄは、図５に示すように、それぞれ貯留タンク３１、屈曲流路装置３４（シュート３３の終端）、球払出装置７０下方の中継基板３８の近傍にそれぞれ配設されているため、いずれかのＬＥＤが点灯すると遊技店の店員は異常が発生していることおよび異常発生箇所を容易に知ることができる。また、このような異常が発生しているときに停電が発生した場合には、それらの異常状態をバックアップメモリに記憶する。これにより、オーバーフローを含め、停電時に発生していた異常箇所を停電復帰後すぐに報知することが出来、素早い通常状態への復帰が可能になる。
【０１１８】
なお、図１８のタイミングチャートでは、払出し開始前に、貯留タンク３１内の球切れが検出されている（タイミングｔ３０）。このような状態であっても、シュート３３から球球払出装置７０までの流下路内には充分な量の遊技球が残っているので、払出しは可能である。貯留タンク３１内の球切れは、貯留タンク球有無検出センサ８３（図４）により検出され、異常箇所報知ＬＥＤ８４ａが点灯されて貯留タンク球無しエラーが報知されるとともに、管理装置等にタンクの球切れが送信され、貯留タンクへの遊技球の補給が行われることとなる。貯留タンク球無しエラーについても、停電が発生した場合には、その異常状態をバックアップメモリに記憶することにより、停電時に発生していた異常箇所を停電復帰後すぐに報知することが出来、素早い通常状態への復帰が可能になる。
【０１１９】
次に、本発明に係る遊技機の第２の実施形態について説明する。
【０１２０】
第２の実施形態は、図１９（Ａ），（Ｂ）に示すように、球払出装置７０内の排出口側の払出球検出センサ７７とは別に、球導入口７２ａ，７２ｂ側に払出準備球検出センサ８０ａ，８０ｂを設けたものである。なお、図１９（Ａ），（Ｂ）のうち（Ａ）は払出準備球検出センサ８０ａ，８０ｂとして払出球検出センサ７７と同様な通過型のセンサを使用したもの、（Ｂ）は払出準備球検出センサ８０ａ，８０ｂとして通過型のセンサではなく、センサ部の近傍に並行して存在する金属を検出可能なフラット型の磁気近接センサを使用したものである。他の構成は図１０の球払出装置７０とほぼ同様であるので、詳しい説明は省略する。
【０１２１】
次に、図２０及び図２１を用いて、図１９の球払出装置７０を用いた場合における払出制御装置２００により実行される遊技球の払出処理について説明する。
【０１２２】
図２０の払出処理は、遊技制御装置１００から賞球払出指令（コマンド）またはＣＲサンド（球貸機）５００から貸球払出指令（コマンド）が、払出制御装置２００へ送信されることに応じて実行される。
【０１２３】
払出処理が開始されると、払出制御装置２００は、先ず払出準備球検出センサ８０ａ，８０ｂからの検出信号を見て球払出装置７０の入り口に遊技球が有るか否かを判定する（ステップＳ３０）。そして、球払出装置７０の入り口に遊技球が有る（Ｙｅｓ）と判定すると、シュート球有無検出センサ８２からの検出信号を見てシュート内に遊技球が有るか否かを判定する（ステップＳ３１）。ここで、シュート内に遊技球が有る（Ｙｅｓ）と判定すると、球１個を排出するのに必要な角度だけ払出モータ７６を回転させる駆動信号を送って払出モータ７６を所定角度回転させる（ステップＳ３２）。次に、球払出装置７０内の払出球検出センサ７７からの検出信号を計数して所定数の遊技球が排出されたか否か判定する（ステップＳ３３）。
【０１２４】
ステップＳ３３で、所定数の遊技球が排出されたと判定した場合（Ｙｅｓ）は、当該払出処理を終了する。所定数の遊技球が排出されていないと判定した場合（Ｎｏ）は、モータの回転数（回転角）を見てモータが払出球数に応じた所定の角度まで回転したか否かを判定する（ステップＳ３４）。ここで、まだモータが所定角度回転していない（Ｎｏ）と判定すると、ステップＳ１１へ戻って上記処理を繰り返す。また、ステップＳ３４で、モータが所定角度回転した（Ｎｏ）と判定すると、次のリトライ処理（ステップＳ３５）を実行する。つまり、モータが所定角度回転しても所定数の球が払い出されていない場合に、リトライ処理（ステップＳ３５）を実行する。従って、ステップＳ３０およびＳ３１の判定処理とステップＳ６６の払出停止処理すなわち払出制御装置２００が、上流側球有無監視手段をなす。また、ステップＳ３３，Ｓ３４の判定処理とステップＳ３５のリトライ処理すなわち払出制御装置２００が、リトライ動作実行手段をなす。
【０１２５】
また、ステップＳ３０で球払出装置７０の入り口に遊技球が無い（Ｎｏ）と判定すると、払出制御装置２００はステップＳ３６へ移行して球払出装置７０による払出動作を停止してから、異常報知処理（ステップＳ３７）を実行する。この場合の異常報知処理（ステップＳ３７）では、球払出装置７０に設けられている異常箇所報知ＬＥＤ８４ｃを点灯させて、異常が発生していることを報知する。一方、ステップＳ３１でシュート内に遊技球が無い（Ｎｏ）と判定した場合も、払出制御装置２００はステップＳ３６へ移行して球払出装置７０による払出動作を停止してから、異常報知処理（ステップＳ３７）を実行する。この異常報知処理（ステップＳ３７）では、シュート３３の終端（屈曲流路装置３４）に設けられている異常箇所報知ＬＥＤ８４ｂを点灯させて、異常が発生していることを報知する。
【０１２６】
ステップＳ３５のリトライ処理は、図２１に示されているように、先ず払出準備球検出センサ８０ａ，８０ｂからの検出信号を見て球払出装置７０の入り口に遊技球が有るか否かを判定する（ステップＳ３５０）。そして、球払出装置７０の入り口に遊技球が有る（Ｙｅｓ）と判定すると、シュート球有無検出センサ８２からの検出信号を見てシュート内に遊技球が有るか否かを判定する（ステップＳ３５１）。
【０１２７】
ステップＳ３５０またはＳ３５１で、遊技球が無い（Ｎｏ）と判定すると、払出制御装置２００はステップＳ３５５へ移行し、球払出装置７０に対する払出制御処理を停止し、異常報知処理（ステップＳ３５６）を実行する。なお、ステップＳ３５０で払出準備球無しと判定して異常報知処理（ステップＳ３５６）を実行したときの報知は、球払出装置７０に設けられている異常箇所報知ＬＥＤ８４ｃを点灯させる報知であり、ステップＳ３５１でシュート球無しと判定して異常報知処理（ステップＳ３５６）を実行したときの報知は、屈曲流路装置３４に設けられている異常箇所報知ＬＥＤ８４ｂを点灯させる報知である。
【０１２８】
また、ステップＳ３５１で、シュート内に遊技球が有る（Ｙｅｓ）と判定すると、払出モータ７６を所定角度（所定個数分）だけ回転させる駆動信号を送って払出モータ７６を回転させる（ステップＳ３５２）。次に、球払出装置７０内の払出球検出センサ７７からの検出信号を見て所定数の遊技球が排出されたか否か判定する（ステップＳ３５３）。ステップＳ３５３で、所定数の遊技球が排出されたと判定した場合（Ｙｅｓ）は、ステップＳ３５４〜Ｓ３５６をスキップして当該払出処理を終了する。
【０１２９】
一方、リトライ処理のステップＳ３５３で所定数の遊技球が排出されていないと判定した場合（Ｎｏ）は、モータが１０回回転つまりリトライ回数が１０回になったか判定する（ステップＳ３５４）。そして、リトライ回数が１０回になっていない場合（Ｎｏ）には、ステップＳ３５０へ戻って上記処理を繰り返す。また、ステップＳ３５４でリトライ回数が１０回になったと判定した場合（Ｙｅｓ）には、ステップＳ３５７へ移行して球払出装置７０に対する払出制御処理を停止し、異常報知処理（ステップＳ３５８）を実行する。従って、ステップＳ３５０およびＳ３５２の判定処理とステップＳ３５５の払出停止処理すなわち払出制御装置２００が、上流側球有無監視手段をなす。また、ステップＳ３５３，Ｓ３５４の判定処理とステップＳ３５７の払出停止処理すなわち払出制御装置２００が、リトライ動作停止手段をなす。なお、ステップＳ３５８の異常報知処理では、球払出装置７０に設けられている異常箇所報知ＬＥＤ８４ｃを点灯させて、異常が発生していることを報知する。
【０１３０】
本実施形態の遊技機においては、シュート球有無検出センサ８２が球無しであれば、球払出装置７０による払出動作を停止するようにしているとともに、リトライ動作で払出モータ７６を回転させて、そのリトライ回数が１０回に達しても球払出装置７０内の払出球検出センサ７７が排出球を検出していないと判定すると払出しを停止するため、電波ゴトによる不正な遊技球の排出で遊技店が被る被害を極力少なく抑えることができる。また、リトライ動作による払出モータ７６の回転を１０回まで許容しているため、仮に球詰まりで払出球検出センサ７７が排出球を検出しない状態が発生したとしても、１０回もリトライを繰り返せば通常は球詰まりも解消されるので、球詰まりによりエラーが発生して遊技が中断され遊技者が不利益を被るのを回避することができる。
【０１３１】
さらに、本実施形態の球払出装置（図１９）においては、球導入口側にも磁気近接センサからなる払出準備球検出センサ８０ａ，８０ｂを配設しているため、不正者が電波ゴトで球払出装置７０に向けて電波を照射して、払出球検出手段としての払出球検出センサ７７が球を検出しないオフ状態になるように仕向けた時に、払出準備球検出センサ８０ａ，８０ｂも球無し状態となる。そのため、球払出指令が入っても払出制御装置２００は払出モータの駆動を停止するので、遊技球が不正に払い出されるのを防止することができる。特に、図１９（Ａ）の球払出装置においては、球導入口側の払出準備球検出センサ８０ａ，８０ｂとして排出側の払出球検出センサ７７と同一種類のセンサ（同じ特性、性能を有するもの）を使用し、センサ７７と同じ向きで配設しているため、球払出装置７０に向けて電波を照射した際にセンサ７７と同じように動作することとなるので、より確実に不正を防止し易くなる。
【０１３２】
図２２には、本実施形態の遊技機の払出制御装置による払出処理の他の例が示されている。この払出処理は、図２０の払出処理のフローチャートにおけるリトライ処理Ｓ３５の代わりに、球払出装置７０に対する払出制御処理を停止（ステップＳ３８）し、異常報知処理（ステップＳ３９）を実行するようにしたものである。このような払出処理においても、不正を行おうとする者が電波ゴト等により、払出球検出手段を常にオフ状態とし、所定数以上の球を払い出そうとしても、上流側球有無検出手段が球無し状態を検出した場合と、払出中に上流側球有無検出手段が球有り状態でも払出球検出手段が球有り状態を検出しない場合には、球の払出を停止するので、球払出装置の上流側の球を不正に抜き出すのを防止することができる。ここでも、ステップＳ３０,Ｓ３１の判定処理とステップＳ３６の払出停止処理すなわち払出制御装置２００が、上流側球有無監視手段をなす。
【０１３３】
図２３には、図２２の払出処理のステップＳ３０で球払出装置７０の球導入口側に遊技球が無い（Ｎｏ）と判定された場合および排出側でオーバーフローが発生した場合の球払出装置７０の動作タイミングが示されている。
【０１３４】
シュート内に遊技球がある状態で払出制御装置２００が払出指令（コマンド）を受信すると、払出モータ７６が駆動されて払出しが開始される（タイミングｔ４１）。そして、払出しの途中で払出準備球検出センサ８０ａ，８０ｂからの検出信号が立ち下がり、球払出装置７０の球導入口に遊技球が無い（Ｎｏ）と判定されると、払出モータ７６の駆動が停止されて払出しが停止される（タイミングｔ４２）。また、異常箇所報知ＬＥＤ８４ｃの点灯により異常の報知が行われる。その後、オーバーフロー状態検出センサ８１からの検出信号が立ち下がると、異常箇所報知ＬＥＤ８４ｄの点灯により異常の報知が行われる（タイミングｔ４３）。
【０１３５】
なお、図２３のタイミングチャートでは、払出し開始前に、貯留タンク３１内の球切れが検出されている（タイミングｔ４０）。このような状態であっても、シュート３３および球払出装置７０までの流下路内にはある程度の量の遊技球が残っているので、払出しは可能である。貯留タンク３１内の球切れ状態は、貯留タンク球有無検出センサ８３（図４）により検出され、異常箇所報知ＬＥＤ８４ａが点灯されて貯留タンク球無しエラーが報知されるとともに、補給装置の制御装置等へタンクの球切れが送信され、貯留タンクへの遊技球の補給が行われることとなる。
【０１３６】
次に、本発明に係る遊技機の第３の実施形態について説明する。この実施形態は、第２の実施形態で説明した払出準備球検出センサ８０ａ，８０ｂを有する球払出装置を使用する。
【０１３７】
第３の実施形態は、払出制御装置２００により図２４に示すような払出異常検出処理を実行するようにしたものである。具体的には、図２４に示すように、先ず払出準備球検出センサ８０ａ，８０ｂからの検出信号を見て球払出装置７０の入り口に遊技球が有るか否かを判定する（ステップＳ５１）。そして、球払出装置７０の入り口に遊技球が有る（Ｙｅｓ）と判定すると、正常検出として処理する（ステップＳ５３）。
【０１３８】
一方、ステップＳ５１で球払出装置７０の入り口に遊技球がない（Ｎｏ）と判定すると、シュート球有無検出センサ８２からの検出信号を見てシュート内に遊技球が有るか否かを判定する（ステップＳ５２）。ここで、シュート内に遊技球が無い（Ｎｏ）と判定すると、正常検出として処理する（ステップＳ５３）。これに対し、ステップＳ５２でシュート内に遊技球がある（Ｙｅｓ）と判定すると、異常検出として払出し動作の停止、エラー報知等の処理をする（ステップＳ５４）。
【０１３９】
本実施形態のような払出異常検出処理に従うと、シュート内に遊技球が有り球払出装置７０の入り口に払出準備球がないときはエラーとなり払出し動作が停止するため、電波ゴトによる不正な払出しを防止することができる。一方、球払出装置７０の入り口に払出準備球があればシュート内の球の有無にかかわらずエラーとならないため、工場等の検査工程で球払出装置７０の入り口側に若干の遊技球を投入して球払出装置７０が正常に動作するか否かを確認する際に払出し動作が停止しないので、検査が円滑に行える。また、シュート内に球がなく球払出装置７０の入り口にも準備球がないときもエラーとならないため、遊技店で最初に電源を投入する際に貯留タンク内に遊技球を補給せずに電源を投入したとしてもエラーとならず、電源投入時にいきなり異常報知がなされ払出し動作が停止されるのを回避することができる。
【０１４０】
以上本発明者によってなされた発明を実施形態に基づき具体的に説明したが、今回開示した実施形態は、全ての点で例示であって制限的なものではない。また、本発明の範囲は前述した発明の説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び内容の範囲での全ての変更が含まれることが意図される。例えば、前記実施形態では、払出制御装置が遊技制御装置からの球払出指令のみならずＣＲサンド（球貸機）からの球払出指令によっても球の払出しを行う機能を有する遊技機について説明したが、遊技制御装置のみからの球払出指令によって球の払出しを行う機能を有する遊技機に対しても適用することができる。
【０１４１】
また、球払出制御装置は、遊技者の操作に基づく貸球払出指令に応じて貸球を払出可能であり、上流側球有無検出手段としてシュート球有無検出センサが球払出装置の払出機構から所定の球数以上上流に設けられている場合、球払出制御装置は、貸球払出指令を受けると、シュート球有無検出センサが球有り状態であることに基づき貸球の払出を開始し、球払出装置による貸球の払出中もシュート球有無検出センサの監視を行い、球払出装置による貸球の払出中にシュート球有無検出センサが球無し状態になった場合でも、所定の払出数まで球の払出を継続するように制御することとしてもよい。
【０１４２】
このような構成によれば、球払出装置の払出機構から所定の球数以上上流に上流側球有無検出手段を設けることにより、貸球の払出開始時に上流側球有無検出手段が球有り状態であれば、その後少なくとも所定の払出数まで球の払出を行うことが可能となるので、上流側球有無検出手段を球払出装置の払出機構直前に設けて制御する場合に比べて、払出し可能な球数に余裕が生まれ、ちょうど切りがよいところで球の払出しを不能にすることができる。つまり、貸球の払出しで半端な数の球が排出されたところで払出し動作が停止するのを回避することができる。
【０１４３】
さらに、前記実施形態では、シュート終端部から球払出装置の入口にかけて、球を２条にして誘導するように構成し２条の誘導路それぞれに球が存在する場合に球有りと判定するようにした球払出機構を示したが、球を１条で誘導するように構成した球払出機構あるいは２条のうち一方に球があれば球有りと判定するようにしたものにも本発明を適用することができる。
【０１４４】
また、本発明は、カードユニットによって遊技媒体としての遊技球が貸し出されるパチンコ遊技機に限定されず、アレンジボール遊技機、雀球遊技機、及びスロットマシンなどの遊技機にも適用可能である。
【符号の説明】
【０１４５】
１０    遊技機
１１    本体枠
１２    前面枠
１３    ヒンジ
１４    遊技盤
１５    透明部材保持枠
１６    照明ユニット
２１    上皿
２３    下皿
２８    球貸ボタン
２９    排出ボタン
３１    貯留タンク
３３    シュート
３４    屈曲流路装置
４２    遊技領域
４３    始動入賞口
４４    普通変動入賞装置
４５    特別変動入賞装置
４６    普通図柄始動ゲート
４７    一般入賞口
５２    表示装置（液晶表示装置）
７０    球払出装置
７６    払出モータ
７７    払出球検出センサ（払出球検出手段）
８０    払出準備球検出センサ（上流側球有無検出手段，払出準備球検出手段）
８１    オーバーフロー検出センサ（オーバーフロー検出手段）
８２    シュート球有無検出センサ（上流側球有無検出手段，球有無検出手段）
８３    貯留タンク球有無検出センサ（貯留タンク球検出手段）
８４    異常箇所表示ＬＥＤ（異常状態報知手段）
１００  遊技制御装置
２００  払出制御装置（上流側球有無監視手段，リトライ動作実行手段，リトライ動作停止手段）
３００  演出制御装置
４００  電源装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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