(57)【要約】【課題】端子金具を接続する際の作業フィーリングの向上を図る。【解決手段】角筒部２１は、タブ１１の挿入方向に沿った折り目２６，２７，２８を介して複数の板状部２２，２３，２４，２５を周方向に連ねた形態であり、複数の板状部２２，２３，２４，２５は、タブ１１を挟むように配置された一対の対向板部２３，２４を含む。角筒部２１は、一対の対向板部２３，２４の対向間隔を広狭させるように弾性撓み可能である。弾性接触片３１は、第１対向板部２３におけるタブ１１の挿入方向と略平行な端縁部から延出した形態であり、弾性接触片３１におけるタブ１１との摺接面３２は、タブ１１の挿入方向に対して傾斜した形態であり、弾性接触片３１により、タブ１１の挿入空間３４の間隔が、タブ１１の挿入方向前方に向かって次第に狭まる形態となっている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
雄端子金具のタブを挿入させる角筒部と、前記角筒部内に収容した弾性接触片とを備え、
前記角筒部が、金属板材を曲げ加工することにより、前記タブの挿入方向に沿った折り目を介して複数の板状部を周方向に連ねた形態となっている雌端子金具において、
前記複数の板状部は、前記タブを挟むように配置された一対の対向板部を含んでおり、
前記角筒部は、前記一対の対向板部の対向間隔を広狭させるように弾性撓みすることが可能であり、
前記弾性接触片は、前記一対の対向板部のうち少なくとも一方の前記対向板部における前記タブの挿入方向と略平行な端縁部から延出した形態であり、
前記弾性接触片における前記タブとの摺接面は、前記タブの挿入方向に対して傾斜した形態であり、
前記弾性接触片により、前記角筒部内における前記タブの挿入空間の間隔が、前記タブの挿入方向前方に向かって次第に狭まる形態となっていることを特徴とする雌端子金具。
【請求項２】
前記弾性接触片は、前記一対の対向板部のうち一方の前記対向板部のみに形成されており、
他方の前記対向板部には、前記タブの挿入方向と略平行な平板状の受け部が形成されていることを特徴とする請求項１記載の雌端子金具。
【請求項３】
前記挿入空間に進入して前記弾性接触片に接触するタブ本体と、前記タブ本体よりも前記タブの挿入方向前方へ突出した形態のガイド部とを備えた前記タブとの接続を可能としたものであって、
前記弾性接触片の形成されている前記対向板部に対して略直角に連なる前記板状部と、前記弾性接触片との間には、前記ガイド部の進入を許容するガイド空間が形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の雌端子金具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、雌端子金具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、角筒部内に弾性接触片を収容した形態の雌端子金具と、先端部に細長いタブを有する雄端子金具とを接続する構造が開示されている。両端子金具を接続する際には、タブを、角筒部内に挿入して、弾性接触片に対し弾性撓みさせた状態で接触させる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−３４６９５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
両端子金具の接続過程では、タブを角筒部に挿入した当初に、タブが弾性接触片のエンボス状に突出した接点部に突き当たる。この接点部は、狭い領域に局所的に突出する形態となっているので、接点部におけるタブの当接面は、タブの挿入方向に対する傾斜角度が比較的大きい角度となる。そのため、接点部にタブが突き当たったときには、大きな挿入抵抗が急激に発生し、作業者が感得する作業フィーリングが悪く、改善が望まれる。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、端子金具を接続する際の作業フィーリングの向上を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、雄端子金具のタブを挿入させる角筒部と、前記角筒部内に収容した弾性接触片とを備え、前記角筒部が、金属板材を曲げ加工することにより、前記タブの挿入方向に沿った折り目を介して複数の板状部を周方向に連ねた形態となっている雌端子金具において、前記複数の板状部は、前記タブを挟むように配置された一対の対向板部を含んでおり、前記角筒部は、前記一対の対向板部の対向間隔を広狭させるように弾性撓みすることが可能であり、前記弾性接触片は、前記一対の対向板部のうち少なくとも一方の前記対向板部における前記タブの挿入方向と略平行な端縁部から延出した形態であり、前記弾性接触片における前記タブとの摺接面は、前記タブの挿入方向に対して傾斜した形態であり、前記弾性接触片により、前記角筒部内における前記タブの挿入空間の間隔が、前記タブの挿入方向前方に向かって次第に狭まる形態となっている構成としたところに特徴を有する。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記弾性接触片は、前記一対の対向板部のうち一方の前記対向板部のみに形成されており、他方の前記対向板部には、前記タブの挿入方向と略平行な平板状の受け部が形成されているところに特徴を有する。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載のものにおいて、前記挿入空間に進入して前記弾性接触片に接触するタブ本体と、前記タブ本体よりも前記タブの挿入方向前方へ突出した形態のガイド部とを備えた前記タブとの接続を可能としたものであって、前記弾性接触片の形成されている前記対向板部に対して略直角に連なる前記板状部と、前記弾性接触片との間には、前記ガイド部の進入を許容するガイド空間が形成されているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００９】
＜請求項１の発明＞
角筒部内におけるタブの挿入空間の間隔が、タブの挿入方向前方に向かって次第に狭まる形態となっているので、角筒部内へのタブの挿入が進むのに伴い、角筒部と弾性接触片の弾性撓みに起因する挿入抵抗が、次第に増大していく。そして、タブの挿入が完了したところで、挿入抵抗が最大となり、タブと弾性接触片との間では所定の接触圧が確保される。本発明では、挿入抵抗が徐々に増大するようになっているので、挿入の当初に大きな挿入抵抗が急激な発生するものに比べると、作業フィーリングに優れている。
【００１０】
＜請求項２の発明＞
角筒部内に挿入されたタブは、受け部に対して面当たり状態で摺接することにより姿勢が安定する。これにより、タブと弾性接触片との間の接触圧の安定を図ることができる。
【００１１】
＜請求項３の発明＞
角筒部へのタブの挿入を開始した当初は、ガイド部がガイド空間に進入することにより、角筒部に対するタブの姿勢が安定する。このとき、ガイド部は角筒部と弾性接触片を弾性撓みさせないので、角筒部と弾性接触片の弾性撓みに起因する挿入抵抗は生じない。そして、タブの挿入を進めると、タブ本体が挿入空間に進入して弾性接触片に摺接する。
【００１２】
本発明によれば、タブの挿入初期には、タブと弾性接触片との摺接に起因する挿入抵抗が発生しないので、タブの挿入開始直後から挿入完了に至るほぼ全行程に亘って挿入抵抗が発生し続けるものに比べると、作業フィーリングに優れている。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】実施形態１の雌端子金具の正面図
【図２】角筒部にタブを挿入した状態をあらわす雌端子金具の正面図
【図３】角筒部に対するタブの挿入過程における挿入初期の状態をあらわす図１のＸ−Ｘ線断面図
【図４】角筒部に対するタブの挿入過程における挿入中期の状態をあらわす図１のＸ−Ｘ線断面図
【図５】角筒部に対するタブの挿入が完了した状態をあらわす図２のＹ−Ｙ線断面図
【図６】雄端子金具の斜視図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
＜実施形態１＞
以下、本発明を具体化した実施形態１を図１乃至図５を参照して説明する。まず、本実施形態１の雌端子金具２０の接続対象である雄端子金具１０について説明する。雄端子金具１０は、後端部に周知形態の電線接続部（図示省略）を有するものであり、雄端子金具１０の前端部には、前方（図３〜５における右方）へ直線状に片持ち状に突出した形態のタブ１１が設けられている。タブ１１は、所定形状の板状部材を曲げ加工したものであり、タブ本体１２とガイド部１３とから構成されている。
【００１５】
タブ本体１２は、前後方向（角筒部２１に対するタブ１１の挿入方向と平行な方向）に細長い平板状をなし、その厚さ方向と直角な板面を縦向きにしている。つまり、板面が、後述する対向板部２３，２４と平行をなす姿勢となっている。タブ本体１２の前端部には、前方に向かって先細り状（テーパ状）となった本体側先導部１２Ａが形成されている。
【００１６】
ガイド部１３は、タブ本体１２の本体側先導部１２Ａの前端よりも、更にタブ１１の角筒部２１に対する挿入方向（以下、単に挿入方向という）前方へ突出した形態であり、前後方向に細長い平板状をなす。ガイド部１３は、その厚さ方向と直角な板面を横向き、即ちタブ本体１２とは略直角の向きとなっている。ガイド部１３は、タブ本体１２の前端部の下端縁から側方へ延出した形態である。即ち、タブ本体１２の前端部の下端縁とガイド部１３の後端部の側縁とが連なっている。また、ガイド部１３の前端部には、前方に向かって先細り状（テーパ状）となったガイド側先導部１３Ａが形成されている。
【００１７】
本実施形態１の雌端子金具２０は、所定の形状に打ち抜いた金属板材に曲げ加工を施して成形したものであり、後端部には、周知形態の電線接続部（図示省略）が形成されている。雌端子金具２０の前端側部分は、前後方向に貫通した形態であって、正面から視て略方形をなす角筒部２１となっている。角筒部２１には、その前方（図３〜図５における左方）からタブ１１が挿入されるようになっている。
【００１８】
角筒部２１は、水平な平板状をなす基板部２２（本発明の構成要件である板状部）と、基板部２２の一方の側縁から上方へ略直角に立ち上がる第１対向板部２３（本発明の構成要件である一方の対向板部）と、基板部２２の端子保持部の側縁から上方へ略直角に立ち上がる第２対向板部２４（本発明の構成要件である他方の対向板部）と、第２対向板部２４の上端縁（立ち上がり端縁）から第１対向板部２３側へ略水平に延出する上板部２５とを備えて構成されている。上板部２５の延出端縁は、第１対向板部２３の上端縁の近傍に位置している。
【００１９】
基板部２２と第１対向板部２３、基板部２２と第２対向板部２４、第２対向板部２４と上板部２５は、夫々、タブ１１の挿入方向と平行をなす折り目２６，２７，２８を介して略直角に連なっている。基板部２２と上板部２５は、角筒部２１に挿入されたタブ１１を上下に挟むような位置関係で配置されている。第１対向板部２３と第２対向板部２４は、角筒部２１に挿入されたタブ１１を左右から挟むような位置関係で配置されている。
【００２０】
上記のように角筒部２１は、タブ１１の挿入方向に沿った折り目２６，２７，２８を介して複数の板状部（基板部２２、第１対向板部２３、第２対向板部２４及び上板部２５）を周方向に連ねた形態となっていて、第１対向板部２３と第２対向板部２４との間隔を広狭させるような形態で弾性撓みし得るようになっている。角筒部２１が弾性撓みする際には、折り目２６，２７がその曲げ角度を変えるように変形するとともに、基板部２２、第１対向板部２３及び第２対向板部２４が湾曲するような形態で変形する。
【００２１】
第２対向板部２４には、その一部を角筒部２１の内側（第１対向板部２３に接近する方向）へ叩き出した形態の受け部２９が形成されている。受け部２９は、タブ１１の挿入方向と平行をなす平坦状の受け面３０を有している。
【００２２】
角筒部２１内には弾性接触片３１が収容されている。弾性接触片３１は、第１対向板部２３の上端縁（つまり、タブ１１の挿入方向と平行な端縁部）から下方へ片持ち状に延出した形態であり、角筒部２１の前方からタブ１１の挿入方向と平行な視線で見ると、図１及び図２に示すように、弧状に湾曲した形状をなしている。また、弾性接触片３１の延出端縁（下端縁）は、基板部２２の上面（内面）に対して非接触状態（間隔を空けて）対向している。
【００２３】
角筒部２１の内部空間のうち基板部２２の上面と弾性接触片３１の下端縁との間の空間は、タブ１１のガイド部１３を進入させるためのガイド空間３３となっている。このガイド空間３３の上下寸法は、ガイド部１３の厚さ寸法（上下寸法）よりも大きく設定されている。
【００２４】
弾性接触片３１の凸状に湾曲した面（第２対向板部２４の受け部２９と対向する曲面）は、タブ本体１２と摺接する摺接面３２となっている。角筒部２１の内部空間のうち摺接面３２と受け面３０との間の空間は、タブ本体１２を進入させるための挿入空間３４となっている。
【００２５】
摺接面３２は、タブ１１の挿入方向に対して傾斜した形態である。即ち、角筒部２１及び弾性接触片３１が弾性撓みしていない自由状態にあるときに、摺接面３２と受け面３０との間の左右方向の対向間隔（即ち、挿入空間３４の幅寸法）が、タブ１１の挿入方向前方（角筒部２１における後方）に向かって次第に狭まるような形態となっている。
【００２６】
換言すると、角筒部２１と弾性接触片３１が弾性撓みしていない自由状態において、挿入空間３４の幅寸法（即ち、受け面３０と摺接面３２との間の間隔）は、弾性接触片３１の前端（タブ１１の挿入方向における後端）において最大となり、弾性接触片３１の後端において最小となる。自由状態における挿入空間３４の最大幅寸法は、タブ本体１２の厚さ寸法よりも大きく、挿入空間３４の最小幅寸法は、タブ本体１２の厚さ寸法よりも小さく設定されている。そして、弾性接触片３１の摺接面３２における後端部は、タブ１１の挿入（雄端子金具１０と雌端子金具２０の接続）が完了したときにタブ本体１２と接触する接点部３５となっている。
【００２７】
次に、本実施形態の作用を説明する。タブ１１を角筒部２１に挿入する過程において、挿入当初は、ガイド部１３の下面が平板状をなす基板部２２の上面に摺接する。このとき、ガイド部１３と弾性接触片３１は非接触であり、図３に示すように、タブ本体１２も挿入空間３４内に進入していないので、弾性接触片３１も角筒部２１も弾性撓みしない。したがって、角筒部２１と弾性接触片３１の弾性撓みに起因する挿入抵抗は発生しない。
【００２８】
この後、タブ１１の挿入が進むと、ガイド部１３が基板部２２に摺接する状態を保ちながら、タブ本体１２が挿入空間３４（弾性接触片３１と受け部２９との間）への進入を開始する。タブ本体１２の進入当初は、タブ本体１２が受け面３０に摺接するが、弾性接触片３１とは非接触であるから、角筒部２１と弾性接触片３１の弾性撓みに起因する挿入抵抗は発生しない。
【００２９】
更にタブ１１の挿入が進むと、図４に示すように、タブ本体１２の前端が弾性接触片３１の摺接面３２に当接する。これ以降は、タブ１１の挿入が進むのに伴い、タブ本体１２が弾性接触片３１を第１対向板部２３側へ接近する方向へ押圧して弾性撓みさせるとともに、弾性接触片３１を介して角筒部２１に作用するタブ本体１２側からの押圧力により、角筒部２１が両対向板部２３，２４の間隔を広げるような弾性撓みを生じる。これにより、タブ本体１２と弾性接触片３１との間には、弾性接触片３１と角筒部２１の弾性撓みに起因する挿入抵抗が生じることになる。
【００３０】
挿入抵抗（角筒部２１と弾性接触片３１の弾性撓み量）は、タブ１１の挿入が進むのに伴って次第に増大していき、タブ本体１２の前端が接点部３５に到達した時点（タブ１１の挿入が完了するよりも少し前）で最大となり、これ以降は、タブ１１の挿入（両端子金具１０，２０の接続）が完了するまで、挿入抵抗はほぼ一定を保つ。この挿入抵抗の変動は、作業者が感得することができる。
【００３１】
上述のように本実施形態においては、角筒部２１内におけるタブ１１の挿入空間３４の間隔が、タブ１１の挿入方向前方に向かって次第に狭まる形態となっているので、角筒部２１内へのタブ１１の挿入が進むのに伴い、角筒部２１と弾性接触片３１の弾性撓みに起因する挿入抵抗が、次第に増大していく。そして、タブ１１の挿入が完了したところで、挿入抵抗が最大となり、タブ１１と弾性接触片３１との間では所定の接触圧が確保される。本実施形態では、挿入抵抗が徐々に増大するようになっているので、挿入の当初に大きな挿入抵抗が急激な発生するものに比べると、作業フィーリングに優れている。
【００３２】
また、弾性接触片３１は、一対の対向板部３２，２４のうち第１対向板部２３のみに形成されており、第２対向板部２４には、タブ１１の挿入方向と略平行な平板状の受け部２９が形成されている。この構成によれば、角筒部２１内に挿入されたタブ１１は、受け部２９に対して面当たり状態で摺接することにより姿勢が安定するので、タブ１１と弾性接触片３１との間の接触圧の安定を図ることができる。
【００３３】
また、本実施形態の雌端子金具２０の接続対象である雄端子金具１０のタブ１１は、挿入空間３４に進入して弾性接触片３１に接触するタブ本体１２と、タブ本体１２よりもタブ１１の挿入方向前方へ突出した形態のガイド部１３とを備えている。この点に鑑み、弾性接触片３１の形成されている第１対向板部２３に対して略直角に連なる基板部２２と、弾性接触片３１の下端縁との間に、ガイド部１３の進入を許容するためのガイド空間３３を形成している。
【００３４】
この構成によれば、角筒部２１へのタブ１１の挿入を開始した当初は、ガイド部１３がガイド空間３３に進入することにより、角筒部２１に対するタブ１１の姿勢が安定する。このとき、ガイド部１３は角筒部２１と弾性接触片３１を弾性撓みさせないので、角筒部２１と弾性接触片３１の弾性撓みに起因する挿入抵抗は生じない。そして、タブ１１の挿入を進めると、タブ本体１２が挿入空間３４に進入して弾性接触片３１に摺接する。
【００３５】
つまり、タブ１１の挿入初期には、タブ１１と弾性接触片３１との摺接に起因する挿入抵抗が発生しないので、タブ１１の挿入開始直後から挿入完了に至るほぼ全行程に亘って挿入抵抗が発生し続けるものに比べると、作業フィーリングに優れている。
【００３６】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では、接圧確保部を一対の対向板部のうちいずれか一方の対向板部（第１対向板部）のみに形成したが、接圧確保部は両方の対向板部（第１対向板部と第２対向板部）に形成してもよい。
（２）上記実施形態では、タブの挿入初期には、タブと弾性接触片との摺接に起因する挿入抵抗が発生しないようにしたが、タブの挿入開始直後から挿入完了に至るほぼ全行程に亘って挿入抵抗が発生し続けるようにしてもよい。
（３）上記実施形態では、弾性接触片の形成されていない側の対向板部に受け部を形成したが、弾性接触片が一方の対向板部のみに形成されている場合であっても、受け部を形成しない形態としてもよい。
【符号の説明】
【００３７】
１０…雄端子金具
１１…タブ
１２…タブ本体
１３…ガイド部
２０…雌端子金具
２１…角筒部
２２…基板部（弾性接触片の形成されている対向板部に対して略直角に連なる板状部）
２３…第１対向板部（一方の対向板部）
２４…第２対向板部（他方の対向板部）
２６，２７，２８…折り目
２９…受け部
３１…弾性接触片
３２…摺接面
３３…ガイド空間
３４…挿入空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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