(57)【要約】【課題】掃除機本体のデザイン性を損なうことなく、微粒子を効率よく安定して生成することができるとともに、集塵室の容量は最大限に確保しつつ、コンパクトな電気掃除機を提供すること。【解決手段】電動送風機と、電動送風機の吸気側に設けられた集塵部とを内蔵しており、一端から塵埃を含む吸引風を吸気し、他端から吸引風のみを排出する第１の吸排気経路と、第１の吸排気経路とは別体に設けられ、微粒子を発生させる微粒子発生手段と、外気を吸引し微粒子発生手段を冷却するとともに外気により微粒子を大気中に送出する送風手段とを内蔵する第２の吸排気経路と、を有し、第２の吸排気経路は、外気が吸引される吸引経路と、外気により微粒子が大気中に送出される送出経路と、外気のうち微粒子発生手段を冷却した外気が排出される排出経路と、から構成されており、排出経路は、電動送風機の吸気側に連通されている電気掃除機。【選択図】図１
2011234946.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸引風を発生させる電動送風機と、前記電動送風機の吸気側に設けられており、塵埃を捕集する集塵部とを内蔵しており、一端から前記塵埃を含む前記吸引風を吸気し、他端から前記吸引風のみを排出する第１の吸排気経路と、
空気中の浮遊物と結合する微粒子を発生させる微粒子発生手段と、外気を吸引し前記微粒子発生手段を冷却するとともに、前記外気により前記微粒子を大気中に送出する送風手段とを内蔵しており、前記第１の吸排気経路とは別体に設けられている第２の吸排気経路と、
を有しており、
前記第２の吸排気経路は、前記外気が吸引される吸引経路と、前記外気により前記微粒子が大気中に送出される送出経路と、前記外気のうち前記微粒子発生手段を冷却した外気が排出される排出経路と、から構成されており、
前記排出経路は、前記電動送風機の吸気側に連通されている電気掃除機。
【請求項２】
前記電動送風機、前記微粒子発生手段、及び前記送風手段を制御する制御手段を有しており、前記制御手段は、使用者により選択される前記電動送風機の運転動作モードに基づき、前記送風手段の出力を制御する請求項１記載の電気掃除機。
【請求項３】
前記排出経路の風量を調節する風量調整弁が設けられており、前記制御手段は、前記運転動作モードに基づき、前記風量調整弁の開度を調整する請求項２記載の電気掃除機。
【請求項４】
前記微粒子発生手段近傍の温度を検出する温度検出部が設けられており、前記制御手段は、前記温度検出部の検出する温度に基づき、前記送風手段の出力及び前記風量調整弁の開度のうちの少なくとも一方を制御する請求項２または３に記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気清浄効果の高い電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の電気掃除機においては、電動送風機と、電動送風機に連通し塵埃を吸気する吸引ノズルと、塵埃を捕捉して集塵する集塵部と、電動送風機からの排気空気を大気に放出する排気部と、水を静電霧化することで帯電微粒子水を生成して放出するための静電霧化装置とを備え、静電無化装置により生成される帯電微粒子水に含まれる活性種により塵埃中に含まれるアレルゲン物質の不活性化、除菌、抗ウイルスを行う構成が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このような従来の電気掃除機としては、図７及び図８に示す構成を有する電気掃除機が提案されている。
【０００４】
図７に示すように、電気掃除機１０５は、電動送風機１０１と、電動送風機１０１に連通し塵埃を吸気する吸引ノズル（図示せず）と、塵埃を捕捉して集塵する集塵部１１４と、電動送風機１０１からの排気空気を大気に放出する排気部１０４と、水を静電霧化することで帯電微粒子水を生成して放出するための静電霧化装置１０６とから構成されている。また、静電霧化装置１０６は、排気部１０４又は排気部１０４近傍に設けられており、電動送風機１０１の排気風によって静電霧化装置１０６に設けた熱交換器１１１（図８）の放熱部１２６が冷却されるとともに、電動送風機１０１の排気風を利用して帯電微粒子水が部屋全体に散布されるように構成されている。
【０００５】
図８に示すように、静電霧化装置１０６は、放電電極１２０と、空気中の水分を結露水として生成することで放電電極１２０に水を供給するためのペルチェユニット等の熱交換器１１１と、放電電極１２０に生成した結露水を静電霧化するために放電電極１２０に高電圧を印加するための高電圧印加部１２２とから構成されている。
【０００６】
このような構成において、ペルチェユニットなどの熱交換器１１１に通電することで、熱交換器１１１の冷却部１１０が冷却され、冷却部１１０が冷却されることで放電電極１２０が冷却され、空気中の水分が結露して放電電極１２０に水（結露水）が供給される。そして、放電電極１２０に水が供給された状態で、放電電極１２０と対向電極１２１との間に高電圧を印加すると、放電電極１２０と対向電極１２１との間にかけられた高電圧により帯電微粒子水が生成され、出口から外部に放出される。
【０００７】
このような構成においては、静電霧化装置１０６の熱交換器１１１に通電すると、熱交換器１１１の冷却部１１０が冷却されるとともに、熱交換器の放熱部１２６が発熱する。熱交換器１１１の冷却部１１０の冷却性能を維持するためには、熱交換器１１１の放熱部１２６を冷却し、熱交換器１１１の放熱部１２６で生じる熱を効率よく放熱させる必要がある。そのため、排気部１０４又は排気部１０４近傍に静電霧化装置１０６を配置することで、電動送風機１０１の排気風を利用して熱交換器１１１の放熱部１２６を冷却するように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００９−２５４７８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上記従来の電気掃除機においては、微粒子を効率よく安定して生成するという観点からは未だ改善の余地があった。
【００１０】
すなわち、上記従来の電気掃除機においては、排気部又は排気部近傍に静電霧化装置（微粒子生成手段）を配置することで、電動送風機の排気風を利用して熱交換器の放熱部を冷却するように構成されているが、一般的に、電気掃除機の電動送風機は発熱部品であるため、電動送風機から排気される排気風は高温である。また、集塵室に塵埃が溜まり、吸引風の流れが悪くなると、電動送風機の発熱量が増加し、電動送風機から排気される排気風もさらに高温となる。そのため、電動送風機の排気風では熱交換器の放熱部を十分に冷却できず、熱交換器の冷却部の冷却性能が低下してしまい、帯電微粒子水（微粒子）を効率よく安定して生成できなくなる場合があった。
【００１１】
また、熱交換器の放熱部を電動送風機の排気風以外を利用して冷却する構成として、熱を発しない集塵室の上部に静電霧化装置（微粒子生成手段）を配置し、電動送風機の吸気を利用して熱交換器の放熱部を冷却する構成が考えられるが、この構成では、集塵室の容量が小さくなってしまう。そこで、集塵室の容量を確保するために、電気掃除機本体を大きくすることも考えられるが、この構成では、集塵室の容量は最大限に確保しつつ、電気掃除機本体はコンパクトな方が良いという市場の要望を満たすことができない。そのため、集塵室の容量は最大限に確保しつつ、コンパクトな電気掃除機とするためには、静電霧化装置（微粒子生成手段）を発熱部品である電動送風機の近傍の空間に配置せざるを得ない。
【００１２】
さらに、静電霧化装置（微粒子生成手段）を発熱部品である電動送風機の近傍の空間に配置した場合、電気掃除機の電動送風機などの発熱部品周辺に外気に通じる通風孔を多数形成することで、熱交換器の放熱部を十分に冷却することができるが、掃除機本体の見た目が悪くなり、デザイン性が損なわれる可能性がある。
【００１３】
本発明は、上記従来の電気掃除機の有する課題に鑑みてなされたものであり、掃除機本体のデザイン性を損なうことなく、微粒子を効率よく安定して生成することができるとともに、集塵室の容量は最大限に確保しつつ、コンパクトな電気掃除機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記従来の電気掃除機の有する課題を解決するために、本発明は、吸引風を発生させる電動送風機と、電動送風機の吸気側に設けられており、塵埃を捕集する集塵部とを内蔵しており、一端から塵埃を含む吸引風を吸気し、他端から吸引風のみを排出する第１の吸排気経路と、空気中の浮遊物と結合する微粒子を発生させる微粒子発生手段と、外気を吸引し微粒子発生手段を冷却するとともに、外気により微粒子を大気中に送出する送風手段とを内蔵しており、第１の吸排気経路とは別体に設けられている第２の吸排気経路と、を有しており、第２の吸排気経路は、外気が吸引される吸引経路と、外気により微粒子が大気中に送出される送出経路と、外気のうち微粒子発生手段を冷却した外気が排出される排出経路と、から構成されており、排出経路は、電動送風機の吸気側に連通されている電気掃除機を提供する。
【００１５】
上述のように、本発明の電気掃除機は、電動送風機と集塵部とを内蔵する第１の吸排気経路とは別体に設けられた第２の吸排気経路内に、微粒子を発生させる微粒子発生手段と、外気を吸引し微粒子発生手段を冷却するとともに、外気により微粒子を大気中に送出する送風手段とが配置されており、第２の吸排気経路は、外気が吸引される吸引経路と、外
気により微粒子が大気中に送出される送出経路と、外気のうち微粒子発生手段を冷却した外気が排出される排出経路と、から構成されており、排出経路は、電動送風機の吸気側に連通されているものである。
【００１６】
この構成により、第２の吸排気経路内に送風手段によって吸引された温度の低い外気は、送出経路と排出経路の２つに分岐される。送出経路は掃除機本体外に大気と連通しているため、微粒子発生手段で発生された微粒子は送出経路へ流れる外気により掃除機本体外の大気中に送り出される。一方、排出経路は電動送風機の吸気側に連通しているため、電動送風機が起こす第１の吸排気経路の吸引風によって、第２の吸排気経路内の外気が引っ張られ、風の流れができる。そのため、送風手段により吸引された外気によって微粒子発生手段が冷却され、微粒子発生手段を効率よく冷却することができ、微粒子を効率よく安定して生成することができる。また、電気掃除機の電動送風機などの発熱部品周辺に外気に通じる通風孔を多数形成する必要がないため、掃除機本体のデザイン性を損なうことがない。
【００１７】
これにより、掃除機本体のデザイン性を損なうことなく、微粒子を効率よく安定して生成することができるとともに、集塵室の容量は最大限に確保しつつ、コンパクトな電気掃除機を提供することができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の電気掃除機によれば、掃除機本体のデザイン性を損なうことなく、微粒子を効率よく安定して生成することができるとともに、集塵室の容量は最大限に確保しつつ、コンパクトな電気掃除機を提供することができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の電気掃除機の実施の形態１を示す斜視外観図
【図２】本発明の電気掃除機の実施の形態１における制御ブロック図
【図３】図１に示した電気掃除機のＡ−Ａ線での断面図
【図４】図３に示した電気掃除機のＢ−Ｂ線の位置での水平断面図
【図５】本発明の電気掃除機の実施の形態１における掃除機本体の底面図
【図６】本発明の電気掃除機の実施の形態２における図３に示したＢ−Ｂ線での水平断面図
【図７】従来の電気掃除機を示す外観断面図
【図８】従来の電気掃除機における静電霧化装置を示す外観断面図
【発明を実施するための形態】
【００２０】
第１の発明は、吸引風を発生させる電動送風機と、電動送風機の吸気側に設けられており、塵埃を捕集する集塵部とを内蔵しており、一端から塵埃を含む吸引風を吸気し、他端から吸引風のみを排出する第１の吸排気経路と、空気中の浮遊物と結合する微粒子を発生させる微粒子発生手段と、外気を吸引し微粒子発生手段を冷却するとともに、外気により微粒子を大気中に送出する送風手段とを内蔵しており、第１の吸排気経路とは別体に設けられている第２の吸排気経路と、を有しており、第２の吸排気経路は、外気が吸引される吸引経路と、外気により微粒子が大気中に送出される送出経路と、外気のうち微粒子発生手段を冷却した外気が排出される排出経路と、から構成されており、排出経路は、電動送風機の吸気側に連通されている電気掃除機としたものである。
【００２１】
この構成により、第２の吸排気経路内に送風手段によって吸引された温度の低い外気は、送出経路と排出経路の２つに分岐される。送出経路は掃除機本体外に大気と連通しているため、微粒子発生手段で発生された微粒子は送出経路へ流れる外気により掃除機本体外の大気中に送り出される。一方、排出経路は電動送風機の吸気側に連通しているため、電
動送風機が起こす第１の吸排気経路の吸引風によって、第２の吸排気経路内の外気が引っ張られ、風の流れができる。そのため、送風手段により吸引された外気によって微粒子発生手段が冷却され、微粒子発生手段を効率よく冷却することができ、微粒子を効率よく安定して生成することができる。また、電気掃除機の電動送風機などの発熱部品周辺に外気に通じる通風孔を多数形成する必要がないため、掃除機本体のデザイン性を損なうことがない。
【００２２】
これにより、掃除機本体のデザイン性を損なうことなく、微粒子を効率よく安定して生成することができるとともに、集塵室の容量は最大限に確保しつつ、コンパクトな電気掃除機を提供することができる。
【００２３】
第２の発明は、特に第１の発明において、電動送風機、微粒子発生手段、及び送風手段を制御する制御手段を有しており、制御手段は、使用者により選択される電動送風機の運転動作モードに基づき、送風手段の出力を制御するものである。
【００２４】
電気掃除機が運転されている場合、電動送風機は発熱しており、電動送風機の周囲に配置される部品は、電動送風機から発せられる熱（あおり熱）の影響を受ける場合がある。また、このあおり熱は、使用者により選択される電動送風機の運転動作モード毎に異なり、使用者により選択されている電動送風機の運転動作モード（例えば、強・中・弱・停止等）が高いほどあおり熱も高く、電動送風機の周囲に配置される部品が受ける影響も大きくなる。
【００２５】
そのため、制御手段は、使用者により選択される電動送風機の運転動作モードに基づき、送風手段の出力を制御することで、微粒子発生手段を効率よく冷却するように構成されている。例えば、運転動作モードとして、使用者により「強」が選択されている場合、制御手段は、電動送風機の発熱量が多く、そのあおり熱を受けている微粒子発生手段の発熱も多いと判断して、微粒子発生手段を効率的に冷却するために送風手段の出力を上げる制御を行う。一方、運転動作モードとして、使用者により「弱」が選択されている場合、電動送風機の発熱量が少なく、そのあおり熱を受けている微粒子発生手段の発熱も少ないと判断し、送風手段の出力を所定の基準より下げる制御を行う。
【００２６】
以上のように、制御手段が、使用者により選択される電動送風機の運転動作モードに基づき、送風手段の出力を制御することにより、微粒子発生手段を効率よく冷却することができるとともに、省エネルギーな電気掃除機を提供することができる。
【００２７】
第３の発明は、特に第２の発明において、排出経路の風量を調節する風量調整弁が設けられており、制御手段は、運転動作モードに基づき、風量調整弁の開度を調整するものである。
【００２８】
例えば、運転動作モードとして、使用者により「強」が選択されている場合、制御手段は、電動送風機の発熱量が多く、そのあおり熱を受けている微粒子発生手段の発熱も多いと判断して、微粒子発生手段を効率的に冷却するために風量調整弁を開け、第２の吸排気経路内を流れる外気の流量が増えるように風量調整弁の開度を制御する。一方、運転動作モードとして、使用者により「弱」が選択されている場合、電動送風機の発熱量が少なく、そのあおり熱を受けている微粒子発生手段の発熱も少ないと判断し、風量調整弁を絞る方向に制御して、第２の吸排気経路内を流れる外気の流量が減るように風量調整弁の開度を制御する。
【００２９】
以上のように、制御手段が、使用者により選択される電動送風機の運転動作モードに基づき、風量調整弁の開度を制御することにより、微粒子発生手段を効率よく冷却すること
ができる。
【００３０】
第４の発明は、特に第２または第３の発明において、微粒子発生手段近傍の温度を検出する温度検出部が設けられており、制御手段は、温度検出部の検出する温度に基づき、送風手段の出力及び風量調整弁の開度のうちの少なくとも一方を制御するものである。
【００３１】
これにより、制御手段は、微粒子発生手段近傍の温度を精度良く管理することができるため、微粒子発生手段の冷却が必要と判断した場合、送風機の出力及び風量調整弁の開度のうちの少なくとも一方を制御し、微粒子発生手段を効率よく冷却することができる。このように、制御手段が、微粒子発生手段近傍の温度を検出する温度検出部の検出する温度に基づき、送風手段の出力及び風量調整弁の開度のうちの少なくとも一方を制御することにより、さらに効率よく安定して微粒子を生成することができる。
【００３２】
以下、図面を参照しながら本発明の電気掃除機の好適な実施形態について詳細に説明する。なお、以下の説明では、同一または相当部分には同一符号付し、重複する説明は省略する。
【００３３】
（実施の形態１）
以下、本発明の電気掃除機の実施の形態１について、図１〜５を参照しながら説明する。
【００３４】
図１は、本発明の電気掃除機の実施の形態１を示す斜視外観図である。また、図２は、本発明の電気掃除機の実施の形態１における制御ブロック図である。さらに、図３は、図１に示した電気掃除機のＡ−Ａ線での断面図である。また、図４は、図３に示した電気掃除機のＢ−Ｂ線の位置での水平断面図である。さらに、図５は、本発明の電気掃除機の実施の形態１における掃除機本体の底面図である。
【００３５】
図１に示すように、掃除機本体１は、後部に吸引風を発生する電動送風機２が内蔵されている。電動送風機２の前部には集塵室３が配置されており、この集塵室３内には、着脱自在で塵埃を捕集する集塵袋１３（図３参照）が配置されている。掃除機本体１の後方下部の両側には、１対の走行用の車輪４が回転自在に取着されている。また、掃除機本体１の底面前部には、同じく走行用のキャスター５（図３参照）が取着されている。
【００３６】
掃除機本体１の前方には、ホース６が着脱自在に接続されている。このホース６の手元には操作手段７が設けられており、使用者は、この操作手段７により、各種の運転動作モード（例えば強・中・弱・切等の吸込み力）を選択できるようになっている。ホース６の操作手段７側には、伸縮自在或いは継ぎ自在の延長管８が接続されている。この延長管８は、被掃除面の塵埃等を吸引するための吸込具９と接続されている。
【００３７】
図２に示すように、掃除機本体１には、電動送風機２を駆動するための双方向性サイリスタなどで構成された駆動手段２１と、駆動手段２１を制御するマイクロコンピュータなどで構成される制御手段２０とが設けられている。
【００３８】
次に、掃除機本体１に搭載した微粒子発生手段３０についてその配置構成を説明する。
【００３９】
図３及び図４に示すように、微粒子発生手段３０は、電動送風機２の上部の排気風が及ばない別空間である清浄室３１内に配置されている。掃除機本体１の清浄室３１の上部には、微粒子発生手段３０の微粒子を大気中に送出するための送出経路３２が形成されており、微粒子発生手段３０により生成された微粒子は、この送出経路３２を通って掃除機本体１の外部へと送出される。また、清掃室３１内には、外気を吸引し微粒子発生手段３０
を冷却するとともに、外気により微粒子を大気中に送出する送風手段３３が設けられている。清浄室３１の一方は、掃除機本体１の底面に開口した吸引口３４と連通しており、この吸引口３４より大気を吸引する。そして、清浄室３１のもう一方は、集塵室３に連通しており、清浄室３１内の空気を集塵室３内へと排出する排出経路３５を形成している。
【００４０】
ここで、微粒子発生手段３０が生成する微粒子としては、様々なものが存在し、例えば、マイナスイオン、プラスイオン、ドライミスト、及びマイナスイオンミスト等である。ドライミストは、水を微細な霧の状態にして噴射するもので、粒径４〜１６μｍと水の粒子が小さく蒸発が早いので、肌や服が濡れない性質を持つ。マイナスイオンミストは、マイナスイオンがナノメータサイズの微粒子水で包まれたもので、粒径５〜２０ｎｍとさらに小さく、水によって包まれているので、イオンとしての寿命が長い。
【００４１】
本実施の形態においては、微粒子発生手段３０により生成される微粒子がマイナスイオンミストである場合について説明する。ナノメータサイズの微粒子水で包まれたマイナスイオンミストを発生させる為には、高電圧装置（例えば略６０００Ｖ）と、その高電圧を印可する針状電極、そして、針状電極を冷却するペルチェ素子が必要となる。高電圧を印加された針状電極は、内蔵するペルチェ素子のペルチェ効果によって冷却されて、空気中の水分を結露させる。そして、高電圧によるコロナ放電によって微粒子水で包まれたマイナスイオンの微細粒子（例えば直径で略５〜２０ｎｍのマイナスイオンミスト）を発生するものである。
【００４２】
以上のように構成された電気掃除機について、以下その動作、作用を説明する。
【００４３】
まず、使用者が、掃除機本体１を商用電源１０に接続し、操作手段７を操作し、例えば、「強」を選択すると、制御手段２０は、操作手段７からの情報をもとに、駆動手段２１に予め定められた信号を送り、電動送風機２を駆動させる。電動送風機２が回転を開始すると、吸引風が発生する。被掃除面の塵埃は、吸込み具９の下面の横長の開口部（図示せず）から吸引力によって吸込まれ、延長管８、ホース６を介して掃除機本体１内の集塵室３内の集塵袋１３へと吸引され捕集される。集塵袋１３を通過した塵埃を含まない吸引風は、電動送風機２内を通り、排気口１４より大気中に放出される。この一連の吸引風の経路を、第１の吸排気経路とする。
【００４４】
制御手段２０は、電動送風機２の駆動と同時に、微粒子発生手段３０と送風手段３３に所定の信号を送り運転を開始する。送風手段３３による送風が始まると、掃除機本体１の外の外気が、吸引口３４より吸引され、送風手段３３によって、清浄室３１内へ送風される。送風される風は、送出経路３２に流れる風と、微粒子発生手段３０を冷却する風（冷却風）とに分岐する。そして、微粒子発生手段３０の運転で、空気清浄効果のある微粒子が生成され、送風手段３３によって生成された送出経路３２を流れる風によって、大気中に送出され、空気清浄効果を発揮する。
【００４５】
また、微粒子発生手段３０の運転では、微粒子を発生させるために内蔵の針状電極を冷却して結露させている。この冷却を行うペルチェ素子は発熱を続けている。加えて、清浄室３１の下に位置する電動送風機２の発熱と排気風の熱により、上部に位置する清浄室３１が熱せられて清浄室３１内は高温になる。清浄室３１内が高温になると、針状電極が結露しにくくなり、微粒子が安定して発生しなくなるため、微粒子発生手段３０の冷却が必要になる。この冷却を、送風手段３３による風（冷却風）によって行う。送風手段３３による風（冷却風）は、機内より温度の低い大気を吸引しているので、微粒子発生手段３０の熱を奪い、排出経路３５を通って、集塵室３内に排出される。
【００４６】
ここで、排出経路３５に風が流れるのは、排出経路３５が、第１の吸排気経路の吸気側
に連通しているためである。電動送風機が起こす第１の吸排気経路の吸引風に、吸引口３４、清浄室３１、排出経路３５、そして、集塵室３内へと流れるこの一連の風の経路（第２の吸排気経路）の空気が引っ張られ風の流れができる。
【００４７】
このように、掃除機本体１の概観に、冷却のための外気に通じる通風孔を開口することなく第２の吸排気経路を第１の吸排気経路の吸気側（集塵室３内）に導き排出することで、清浄室３１及び排出経路３５内に風の流れができ、微粒子発生手段３０の性能を十分に発揮できるような冷却風の確保ができるのである。したがって、掃除機本体のデザイン性を損なうことなく、微粒子を効率よく安定して生成することができるとともに、集塵室の容量は最大限に確保しつつ、コンパクトな電気掃除機を提供することができる。
【００４８】
（実施の形態２）
本発明の第２の実施の形態について、図６を加えて説明する。なお、上述した実施の形態１と重複する構成については、説明を省略する。
【００４９】
図６は、本発明の電気掃除機の実施の形態２における図３に示したＢ−Ｂ線での水平断面図である。
【００５０】
清浄室３１内の温度を検出する温度検出手段３６を配置している。そして、排出経路３５の集塵室３との連通する開口部に、開口面積を変えることで風の流れを調整する風量調整弁３７を設けている。これにより、清浄室３１内を流れる微粒子発生手段３０の冷却風の風量を調整することができる。
【００５１】
例えば、制御手段２０は、電動送風機２の運転中は、温度検出手段３６の情報を常に監視する制御を行う。制御手段２０が、強ポジションで掃除機を運転中、集塵袋１３内の塵埃が増えたことにより、電動送風機２の吸引風が減少した場合、圧力損失が高いため電動送風機２の発熱は、塵埃が増える前より増加する。この増えた発熱は、上部に位置する清浄室３１へのあおり熱となり、清浄室３１内全てを高温にしていく。制御手段２０は、この増えた発熱を、温度検出手段３６からの入力により検出して、検出温度を下げるように以下の制御を行う。
【００５２】
制御手段２０は、排出経路３５と集塵室３との間に設けた風量調整弁３７を、開口面積を広げるように（図６では、左方向に風量調整弁３７をモータ等の弁駆動手段３８を用いて移動させる）制御を行うことで、排出経路３５内の圧力損失を低減して風量を上げる。その結果、吸引口３４より吸引される温度の低い外気がより多く清浄室３１内に導くことができ、微粒子発生手段３０の放熱を効率良く行うことができる。
【００５３】
また、制御手段２０は、更に清浄室３１内に流れる冷却風量を上げる制御として、送風手段３３の出力を上げる制御を行っても良い。出力を上げることで、送風手段３３の送風能力を上げて風量を増やすことで、清浄室３１内の放熱（冷却）を効率良く行うことができる。
【００５４】
また逆に、制御手段２０が、弱ポジションで掃除機を運転中の場合、電動送風機２からのあおり熱は少なく、清浄室３１内の温度上昇は、強ポジション時に比べ低いので、大きな冷却風（冷却性能）を必要としない。よって、制御手段２０は、風量調整弁３７を、開口面積を狭くするように（図６では右方向に風量調整弁３７を、弁駆動手段３８を用いて移動させる）制御を行うことで、排出経路３５内の風量を減少させる。その結果、２つに分岐される送風手段３３の送風は、排出経路３５を通過する風量が減少する分、送出経路３２の風量が増し、微粒子発生手段３０が作る微粒子をより遠くに運ぶ事が可能となる。この時、制御手段２０は、送出経路３２の風量を増やす必要がなければ、送風手段３３の
出力を下げて、省エネルギーを行う制御をしても良い。
【００５５】
また、前記例では、制御手段２０が、運転ポジションにより、第２の吸排気経路の風量を調整したが、温度検出手段３６が検出する温度に応じて、風量を調整しても良い。例えば、掃除機は塵埃を集塵袋１３に溜めるので、集塵袋１３による圧力損失により、電動送風機２の吸引風量が変化するとともに、発熱量も変化する。よって、運転ポジションで切り替えるより、温度検出手段３６からの入力により、冷却の風量を制御する方が、より精度の高い制御が可能となる。
【００５６】
このように、掃除機本体１の概観に、冷却のための外気に通じる通風孔を開口することなく第２の吸排気経路を第１の吸排気経路の吸気側（集塵室３内）に導き排出することで、清浄室３１及び排出経路３５内に風の流れができ、微粒子発生手段３０の性能を十分に発揮できるような冷却風の確保ができるのである。
【００５７】
したがって、掃除機本体のデザイン性を損なうことなく、微粒子を効率よく安定して生成することができるとともに、集塵室の容量は最大限に確保しつつ、コンパクトな電気掃除機を提供することができる。
【産業上の利用可能性】
【００５８】
以上のように、本発明にかかる電気掃除機は、空気清浄効果に優れ、空気清浄性能と電気掃除機本体のデザイン面とを両立させた各種家庭用、業務用電気掃除機等に広く適用できる。
【符号の説明】
【００５９】
２  電動送風機
３  集塵室
２０  制御手段
３０  微粒子発生手段
３２  送出経路
３３  送風手段
３５  排出経路
３６  温度検出手段
３７  風量調整弁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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