(57)【要約】【課題】冷蔵室に備えたＬＥＤ発光素子を配置した基板を庫内灯とし、この庫内灯周辺の意匠性、目に優しく食品等の視認性を高めた冷蔵庫を提供することを目的とする。【解決手段】上部に冷蔵室２と、下部に冷凍室３と、冷蔵室２内には上下に複数の棚と、冷蔵室２の背面には、冷気を庫内に供給するためのダクト８を覆う樹脂製のダクトカバー９に設けた凹部１４と、凹部１４にＬＥＤ発光素子１６を配置した基板１０と、基板１０の前方に透光性樹脂で成形したランプカバー１１と、を備えた冷蔵庫において、ＬＥＤ発光素子１６の光はランプカバー１１の断面が円弧形状で表面に形成した凸部２２によって拡散照射し、ランプカバー１１の前方に位置する棚をガラス棚５で構成することで、拡散照射した光がガラス棚５によって透過および反射作用により、冷蔵室２内全体に光を行き届かせることとなる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部に冷蔵室と、下部に冷凍室と、前記冷蔵室内には上下に複数の棚と、前記冷蔵室の背面には、冷気を庫内に供給するためのダクトを覆う樹脂製のダクトカバーに設けた凹部と、前記凹部にＬＥＤ発光素子を配置した基板と、前記基板の前方に透光性樹脂で成形したランプカバーと、を備えた冷蔵庫において、前記ＬＥＤ発光素子の光は前記ランプカバーの断面が円弧形状で表面に形成した凸部によって拡散照射し、前記ランプカバーの前方に位置する前記棚をガラス棚で構成することで、拡散照射した光が前記ガラス棚によって透過および反射作用により、前記冷蔵室内全体に光を行き届かせることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
冷蔵室ドアの表面に、周囲の明るさを検知するための照度センサーを取り付け、前記照度センサーによる周囲の明るさが所定値以下の場合は、前記ＬＥＤ発光素子の発光量を制御することを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、庫内灯にＬＥＤ発光素子を用いた冷蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、冷蔵庫の庫内灯を冷蔵室内の天面に着脱可能に備えたものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
以下、図面を参照しながら、上記従来の冷蔵庫について説明する。
【０００４】
図１０は、従来の冷蔵庫の概略断面図を示すものであり、冷蔵庫１０１の上部には冷蔵室１０２を、下部には冷凍室１０３を配置し、冷蔵室１０２内には背面に冷気風路１０４を備え、背面上部にはランプソケットを有した白熱灯である庫内灯１０５を備えている。また、冷蔵室１０２の手前側壁にはドアスイッチ１０６が設置してあり、冷蔵室扉１０７の開閉を検知し庫内灯１０５の点灯、消灯を制御している。また、冷蔵室１０２内には複数の食品棚１０８を備えている。
【０００５】
上記構成により、冷蔵室扉１０７を開放させるとドアスイッチ１０６が短絡し庫内灯１０５を点灯させる。冷蔵室扉１０７を閉じるとドアスイッチ１０６が開放し庫内灯１０５を消灯させる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】実開平６−５６６８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記従来の冷蔵庫では、庫内灯１０５は白熱灯であり、発熱が大きくエネルギ効率も悪い。さらに冷蔵室１０２の上部１箇所からの光のため庫内全体の視認性も悪いという課題も有している。
【０００８】
本発明は上記従来の課題を解決するものであり、低コストで、省エネ、庫内灯周辺の意匠性、目に優しく食品等の視認性を高めた冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記従来の課題を解決するために、本発明の冷蔵庫は、上部に冷蔵室と、下部に冷凍室と、前記冷蔵室内には上下に複数の棚と、前記冷蔵室の背面には、冷気を庫内に供給するためのダクトを覆う樹脂製のダクトカバーに設けた凹部と、前記凹部にＬＥＤ発光素子を配置した基板と、前記基板の前方に透光性樹脂で成形したランプカバーと、を備えた冷蔵庫において、前記ＬＥＤ発光素子の光は前記ランプカバーの断面が円弧形状で表面に形成した凸部によって拡散照射し、前記ランプカバーの前方に位置する前記棚をガラス棚で構成することで、拡散照射した光が前記ガラス棚によって透過および反射作用により、前記冷蔵室内全体に光を行き届かせるようにしたものである。
【００１０】
これによって、ランプカバー構造による光の拡散と、拡散された光をガラス棚によって光の透過性および反射作用を高め、庫内灯周辺の意匠性、目に優しく食品等の視認性を高めた冷蔵庫を提供できる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の冷蔵庫は、使用者の目にも優しく効率的に庫内に拡散、照射でき、庫内灯周辺の意匠性、食品等の視認性を高めることができ、使い勝手が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施の形態１における冷蔵庫の扉を外した状態の正面図
【図２】同実施の形態の冷蔵庫の冷蔵室内の概略部品斜視図
【図３】同実施の形態の冷蔵庫のＬＥＤ実装基板の正面図
【図４】同実施の形態の冷蔵庫のランプカバーの斜視図
【図５】（ａ）同実施の形態の冷蔵庫のランプカバーの正面図（ｂ）同実施の形態の冷蔵庫のランプカバーのＢ−Ｂ線断面図
【図６】図５のＡ−Ａ線断面図
【図７】図５のＢ−Ｂ線断面のＣ部拡大図
【図８】同実施の形態の冷蔵庫の冷蔵室ドアの斜視図
【図９】同実施の形態の冷蔵庫の照度センサー配置部分を示す図８のＤ部拡大図
【図１０】従来の冷蔵庫の概略断面図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
請求項１に記載の発明は、上部に冷蔵室と、下部に冷凍室と、前記冷蔵室内には上下に複数の棚と、前記冷蔵室の背面には、冷気を庫内に供給するためのダクトを覆う樹脂製のダクトカバーに設けた凹部と、前記凹部にＬＥＤ発光素子を配置した基板と、前記基板の前方に透光性樹脂で成形したランプカバーと、を備えた冷蔵庫において、前記ＬＥＤ発光素子の光は前記ランプカバーの断面が円弧形状で表面に形成した凸部によって拡散照射し、前記ランプカバーの前方に位置する前記棚をガラス棚で構成することで、拡散照射した光が前記ガラス棚によって透過および反射作用により、前記冷蔵室内全体に光を行き届かせるものであり、使用者の目にも優しく効率的に庫内に拡散、照射でき、庫内灯周辺の意匠性、食品等の視認性を高めることができ、使い勝手が向上する。
【００１４】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、冷蔵室ドアの表面に、周囲の明るさを検知するための照度センサーを取り付け、前記照度センサーによる周囲の明るさが所定値以下の場合は、前記ＬＥＤ発光素子の発光量を制御するものであり、庫内灯の光量制御により、使用者の目にも優しく、使い勝手がさらに向上する。
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によってこの発明が限定されるものではない。
【００１６】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１における冷蔵庫の扉を外した状態の正面図、図２は同実施の形態の冷蔵庫の冷蔵室内の概略部品斜視図、図３は同実施の形態の冷蔵庫のＬＥＤ実装基板の正面図、図４は同実施の形態の冷蔵庫のランプカバーの斜視図、図５（ａ）は同実施の形態の冷蔵庫のランプカバーの正面図、図５（ｂ）は同実施の形態の冷蔵庫のランプカバーのＢ−Ｂ線断面図、図６は図５のＡ−Ａ線断面図、図７は図５のＢ−Ｂ線断面のＣ部拡大図、図８は同実施の形態の冷蔵庫の冷蔵室ドアの斜視図、図９は図８のＤ部拡大図である。
【００１７】
図１から図３において、冷蔵庫１は、断熱区画壁４を介して上部に冷蔵室２を下部に冷凍室３を有する。冷蔵室２内には上下に着色した複数のガラス棚５を備え、ガラス棚５の前面端辺に樹脂製の化粧部材を取付けている。また、冷蔵室２の最下部には前方に引き出し可能な収納容器７を備えている。
【００１８】
また、冷蔵室２の背面には、冷却器およびファン（図示せず）からの冷気を庫内に供給するための発泡スチロールでできたダクト８を備え、ダクト８を覆うように樹脂でできたダクトカバー９を有する。ダクトカバー９には縦長の基板１０を収納する凹部１４を左右方向の略中心部に有し、上部には吐出口１２、下部には吸込口１３を有している。また、ダクトカバー９の左右側面近傍には突起部１５を有し、ガラス棚５の奥面が当接するためのストッパの役目を果たす。また、縦長の基板１０の前面にはランプカバー１１を有し、基板１０装着後、ダクトカバー９に取付けられる。
【００１９】
また、縦長の基板１０上には縦方向にＬＥＤ発光素子１６を導通回路１７と半田付けされ電線１８より通電されるように複数配置し、縦長の基板１０を複数のガラス棚５に跨って設置する。そして、ＬＥＤ発光素子１６が少なくとも複数の着色したガラス棚５の間に配置するように、内箱に一体にガラス棚５の受け部２１を設けている。また、冷蔵室２内の側面にはドアスイッチ２２を備え、冷蔵室２の前面を覆う回転式の冷蔵室扉の開閉を検知する。
【００２０】
また、基板１０の下部には庫内温度を制御する温度センサー２０を一体に配置し、電線１９より制御基板（図示せず）に導通している。
【００２１】
また、複数のＬＥＤ発光素子１６は、縦長の基板１０上に直線的に配置し、それぞれのＬＥＤ発光素子１６間の寸法を略均等としている。
【００２２】
ランプカバー１１は着色した透光性樹脂で成形し、図６に示すように断面を円弧形状とし、外表面を円弧形状に沿ってラウンド形状の凸部２２を形成し、凸部２２は上下方向に一定のピッチで複数形成している。
【００２３】
また、円弧形状の直交方向の内表面に沿って平面部２３を上下方向に形成し、平面部２３は円弧形状の円周方向に放射状に複数形成している。
【００２４】
また、ランプカバー１１の上下、左右端部にはツメ２４を一体に形成し、基板１０装着後、ダクトカバー９にツメ２４で取付けられる。
【００２５】
そして、凸部２２のラウンド形状Ｒ寸法と平面部２３の幅寸法Ｗを略同一とし、その寸法は２〜４ｍｍ程度に設定している。
【００２６】
また、冷蔵室ドアに照度センサー２５を形成し、室内の明るさを検知するという役割を果たす。
【００２７】
なお、本発明の冷蔵庫１の冷凍装置を構成する冷凍サイクルには可燃性冷媒であるイソブタンを適用し、冷蔵室２内の温度センサー２０により圧縮機の運転を制御している。
【００２８】
上記構成において、以下動作を説明する。
【００２９】
冷蔵室２内の温度センサー２０により圧縮機およびファンの運転を制御し、冷却器からの冷気を、ダクト８を介して吐出口１２から庫内を冷却し、吸込口１３より冷却器に戻ることで冷蔵室２内は所定の温度に冷却される。
【００３０】
そして、冷蔵室２の前面を覆う回転式の冷蔵室扉を開放するとドアスイッチ２２により、制御基板からＬＥＤ発光素子１６に通電され庫内灯としてのＬＥＤ発光素子１６が発光し庫内を照射する。
【００３１】
このとき、ランプカバー１１は着色した透光性樹脂で成形し、断面を円弧形状とし、外表面を円弧形状に沿ってラウンド形状の凸部２２を形成し、凸部２２は上下方向に一定のピッチで複数形成しているので、ＬＥＤ発光素子１６が発光した指向性の高い光は凸部２２を通り円弧形状に沿って左右放射状に連続して拡散照射され、庫内の食品等の幅方向の視認性および意匠性を効率的に高めることができる。
【００３２】
また、円弧形状の直交方向の内表面に沿って平面部２３を上下方向に形成し、平面部２３は円弧形状の円周方向に放射状に複数形成しているので、ＬＥＤ発光素子１６が発光した指向性の高い光は平面部２３を通り上下直線状に連続して拡散照射でき、庫内の食品等の視認性を効率的に高めることができる。
【００３３】
なお、ランプカバー１１の外表面に円弧形状に沿ってラウンド形状の凸部２２と、内表面に沿って円弧形状の直交方向（上下方向）に平面部２３をそれぞれ複数同時に形成することで、ＬＥＤ発光素子１６が発光した指向性の高い光は、まず、平面部２３を通り上下直線状に連続して拡散し、さらに凸部２２を通り円弧形状に沿って左右放射状に連続して拡散照射されることで、庫内の食品等の視認性をさらに効率的に高めることができるとともに、ＬＥＤ光の照射時の庫内灯としての見栄え、意匠性を高めることができる。
【００３４】
また、庫内灯としてＬＥＤ発光素子１６を用いているので、冷蔵庫の冷凍装置を構成する冷凍サイクルに可燃性冷媒であるイソブタンを適用した場合でも、万が一冷媒が漏れても庫内灯からの発火要因をなくすことができ、冷蔵庫の安全性を高めることができる。
【００３５】
また、縦長の基板１０上には縦方向にＬＥＤ発光素子１６を導通回路１７と半田付けされ電線１８より通電されるように複数配置し、縦長の基板１０を複数のガラス棚５に跨って設置しているので、庫内灯設置の奥行スペースを小さくでき庫内を有効に活用できる。また、庫内背面に縦方向に複数のガラス棚５に跨って長く発光させることで庫内灯周辺の意匠性、食品等の視認性を高めることができる。
【００３６】
また、ＬＥＤ発光素子１６が少なくとも複数のガラス棚５の間に配置するようにしているので、庫内全体にＬＥＤ発光素子の光を行き届かせることができ、さらに食品等の視認性を高めることができる。
【００３７】
また、複数のＬＥＤ発光素子１６は、縦長の基板１０上に直線的に配置し、それぞれのＬＥＤ発光素子１６間の寸法を略均等としているので、基板１０上での複数の発光部のバランスが保たれ、さらに庫内灯周辺の意匠性、食品等の視認性を高めることができる。
【００３８】
また、冷蔵室２の棚は着色した複数のガラス棚５で構成しているので、ガラス棚５の光透過性および反射作用により、さらに庫内灯周辺の意匠性、食品等の視認性を高めることができる。
【００３９】
また、基板１０の下部には庫内温度を制御する温度センサー２０を一体に配置しているので、温度センサー２０の基板とＬＥＤ基板１０を兼用することで、さらに低コスト化、冷蔵庫の組立性を向上することができる。
【００４０】
また、図９に示すように照度センサー２５を冷蔵室ドアに配置しているので、一般的にくらしに必要な照度である３００ルクスを境に庫内灯の光量を制御することができ、３００ルクス以下の暗い室内では、ドアを開けた時に徐々に光量を増加させることで目に優しい照明を可能とし、逆に視認性の高い３００ルクス以上の明るい室内では光量を減らすことで不必要な電力が抑制でき、省エネが可能となる。
【００４１】
なお、本実施の形態では、縦長の基板１０上に直線的に配置し、それぞれのＬＥＤ発光素子１６間の寸法を略均等としたもので説明したが、複数のＬＥＤ発光素子１６を縦長の基板１０上に直線的に配置し、それぞれのＬＥＤ発光素子１６間の寸法を不均等、たとえば上部のＬＥＤの間隔を下部より近づけたり、中央部のＬＥＤの間隔を近づけたり、下部のＬＥＤの間隔を上部より近づけたりしてもよい。これにより、縦長基板上において光の強弱を設定でき、それぞれの庫内棚設置形状に応じた新たな意匠性、食品等の視認性を高めることができる。また、それぞれのＬＥＤ発光素子を基板１０上で千鳥配置してもよい。
【００４２】
また、本実施の形態では、単一のＬＥＤ発光素子１６を上下方向に所定の間隔を持って配置したもので説明したが、複数のＬＥＤ発光素子を集中配置したものを上下方向に所定の間隔を持って配置してもよい。この場合、庫内の照度を効率的に高めることができる。
【００４３】
また、本実施の形態では、冷蔵室２にドアスイッチ２２を有するもので説明したが、ドアスイッチ２２を設けず、冷蔵庫の電源と同期して連続通電するものでもよい。この場合、ドアスイッチ２２を省略でき、さらに低コスト化を図ることができる。
【００４４】
また、冷蔵室２内の内箱に一体にガラス棚５の受け部２１を設けているが、この受け部２１は冷蔵室２内の側面にガラス棚５の数より多く設け、ガラス棚５を差し替え可能に配置し、それぞれのどの受け部２１にガラス棚５を配置した状態でも、ＬＥＤ発光素子１６は複数のガラス棚５の間に位置するように設定することで、棚の使い勝手を高めながら確実に食品等の視認性を高めることができる。
【００４５】
また、本実施の形態では、ランプカバー１１の外表面に凸部２２を、内表面に平面部２３を形成したもので説明したが、これに限定されるものではなく、内表面に凸部を外表面に平面部形成してもよい。
【００４６】
また、本実施の形態では凸部２２および平面部２３をランプカバー１１に一体に形成したもので説明したが、それぞれ、あるいは一方のみ別体に形成したものを組み合わせても、もちろんよい。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
以上のように、本発明にかかる冷蔵庫は、庫内灯にＬＥＤ発光素子を用いたものにおいて、ＬＥＤ発光素子からの光をランプカバーにより効率的に庫内に拡散、照射でき、庫内灯周辺の意匠性、食品等の視認性を高めることができるので、庫内灯にＬＥＤ発光素子を用いた冷蔵機器全般の用途にも適用できる。
【符号の説明】
【００４８】
１    冷蔵庫
２    冷蔵室
３    冷凍室
５    ガラス棚
８    ダクト
９    ダクトカバー
１０  基板
１１  ランプカバー
１６  ＬＥＤ発光素子
２０  温度センサー
２３  平面部
２５  照度センサー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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