(57)【要約】【課題】大型化や製造コストの増加を招くことなく、縦長のエアバッグをシートバックフレームのドア側サイドフレーム部に簡単に取り付けることができると共に、エアバッグの膨張展開性能を向上させることができる車両用サイドエアバッグ装置及び車両用シートを得る。【解決手段】本サイドエアバッグ装置１０では、シートバックフレーム２０のドア側サイドフレーム部２０Ｓの上部側まで延長されたエアバッグ２６の上端部２６Ａが、ドア側サイドフレーム部２０Ｓの上部に取り付けられたクリップ４０によって保持されている。このクリップ４０は、エアバッグ２６の膨張展開時には、ドア側サイドフレーム部２０Ｓからシート前方側への反力を受けつつエアバッグ２６をシート後方側から支持する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両用シートのシートバックフレームに対して車両のサイドドア側に折り畳み状態で配設され、下部側が前記シートバックフレームのドア側サイドフレーム部に固定されると共に、上端部が前記ドア側サイドフレーム部の上部に対向して配置されたエアバッグと、
作動することにより前記エアバッグ内ヘガスを発生させて前記エアバッグをシート前方側へ膨張展開させるガス発生手段と、
前記ドア側サイドフレーム部の上部に取り付けられ、前記膨張展開を許容する状態で前記エアバッグの上端部を保持すると共に、前記膨張展開時に前記ドア側サイドフレーム部からシート前方側への反力を受けつつ前記エアバッグをシート後方側から支持する保持部材と、
を備えたサイドエアバッグ装置。
【請求項２】
前記エアバッグの内部は、上部の肩部チャンバと下部の腰部チャンバと上下方向中間部の胸部チャンバとに区画されると共に、前記エアバッグの内部には、前記肩部チャンバと前記腰部チャンバとを連通させたディフューザが設けられ、前記ガス発生手段が発生させたガスが前記ディフューザによって整流されることにより、前記肩部チャンバの内圧が前記胸部チャンバの内圧よりも高くなることを特徴とする請求項１に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項３】
前記保持部材は、前記エアバッグの上端部に対して前記ドア側サイドフレーム部側に配置されたフレーム側アームと、前記エアバッグの上端部に対して前記サイドドア側に配置されたドア側アームと、前記フレーム側アームと前記ドア側アームとの後端部を連結したヒンジ部とを備え、前記フレーム側アームと前記ドア側アームとによって前記エアバッグの上端部を取り囲んで保持すると共に、前記エアバッグは、前記ガス発生手段の作動による内圧の上昇によって前記フレーム側アーム及び前記ドア側アームの少なくとも一方を撓ませることにより前記膨張展開を許容されることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項４】
前記フレーム側アームの後端側又は前記ドア側アームの後端側には、前記エアバッグの上端部に対してシート後方側から対向して配置されたエアバッグ支持部が設けられていることを特徴とする請求項３に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項５】
前記エアバッグの上端部には、シート後方側へ延出された係止片が設けられ、当該係止片は、係止手段によって前記フレーム側アーム及び前記ドア側アームの少なくとも一方に係止されていることを特徴とする請求項３又は請求項４に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項６】
シートクッションと、シートバックとを備えると共に、請求項１〜請求項５の何れか１項に記載のサイドエアバッグ装置が前記シートバックに内設された車両用シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用シートのシートバックに設けられるサイドエアバッグ装置及び車両用シートに関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１に示された車両用シートのサイドエアバッグ装置では、シートバックの上部側まで延長された大型（縦長）のエアバッグユニットと、シートバックのサイドフレームとの間に、上下長さがエアバッグユニットと略同等な縦板状のガイドプレートが設置されている。このガイドプレートの下半部は、エアバッグユニットの下半部と共にサイドフレームに固定されており、エアバッグユニットの上半部は、エアバッグの膨張展開時に容易に破断する紙製の接着テープによってガイドプレートの上半部に止められている。これにより、シートバックの上部側まで延長された縦長のエアバッグユニットを、サイドフレームに取り付けるようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−３５０８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述の如きサイドエアバッグ装置では、専用の縦板状ガイドプレートが必要であるため、装置の大型化や製造コストの増加を招くという問題がある。また、エアバッグの膨張展開に伴って紙製の接着テープが破断することにより、ガイドプレートに対するエアバッグユニットの上半部の支持が解除されてしまうため、エアバッグの上半部が膨張展開中にバタつく（振れる）虞がある。このため、エアバッグの膨張展開性能を向上させる点でも改善の余地がある。
【０００５】
本発明は上記事実を考慮し、大型化や製造コストの増加を招くことなく、縦長のエアバッグをシートバックフレームのドア側サイドフレーム部に簡単に取り付けることができると共に、エアバッグの膨張展開性能を向上させることができる車両用サイドエアバッグ装置及び車両用シートを得ることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明に係るサイドエアバッグ装置は、車両用シートのシートバックフレームに対して車両のサイドドア側に折り畳み状態で配設され、下部側が前記シートバックフレームのドア側サイドフレーム部に固定されると共に、上端部が前記ドア側サイドフレーム部の上部に対向して配置されたエアバッグと、作動することにより前記エアバッグ内ヘガスを発生させて前記エアバッグをシート前方側へ膨張展開させるガス発生手段と、前記ドア側サイドフレーム部の上部に取り付けられ、前記膨張展開を許容する状態で前記エアバッグの上端部を保持すると共に、前記膨張展開時に前記ドア側サイドフレーム部からシート前方側への反力を受けつつ前記エアバッグをシート後方側から支持する保持部材と、を備えている。
【０００７】
なお、請求項１に記載の「ドア側サイドフレーム部の上部」は、ドア側サイドフレーム部を上部、上下方向中間部、及び下部に三等分した場合の上部のことである。
【０００８】
請求項１に記載のサイドエアバッグ装置では、エアバッグの下部側がシートバックフレームのドア側サイドフレーム部に固定されており、当該ドア側サイドフレーム部の上部に取り付けられた保持部材によってエアバッグの上端部が保持されている。そして、ガス発生手段の作動によるエアバッグの膨張展開時には、保持部材がドア側サイドフレーム部からシート前方側への反力を受けつつエアバッグをシート後方側から支持する。これにより、エアバッグの上端側が膨張展開中に前後にバタつくことを抑制できるため、エアバッグの膨張展開性能を向上させることができる。しかも、ドア側サイドフレーム部の上部に取り付けられた保持部材によってエアバッグの上端部が保持されるので、装置の大型化や製造コストの増加を招くことなく、ドア側サイドフレーム部の上部まで延長された縦長のエアバッグをドア側サイドフレーム部に簡単に取り付けることができる。
【０００９】
請求項２に記載の発明に係るサイドエアバッグ装置は、請求項１に記載のサイドエアバッグ装置において、前記エアバッグの内部は、上部の肩部チャンバと下部の腰部チャンバと上下方向中間部の胸部チャンバとに区画されると共に、前記エアバッグの内部には、前記肩部チャンバと前記腰部チャンバとを連通させたディフューザが設けられ、前記ガス発生手段が発生させたガスが前記ディフューザによって整流されることにより、前記肩部チャンバの内圧が前記胸部チャンバの内圧よりも高くなることを特徴としている。
【００１０】
請求項２に記載のサイドエアバッグ装置では、ガス発生手段が発生させたガスがエアバッグの内部に設けられたディフューザによって整流されることにより、エアバッグの上部に設けられた肩部チャンバの内圧が、エアバッグの上下方向中間部に設けられた胸部チャンバの内圧よりも高くなる。これにより、着座乗員の胸部よりも耐性が高い着座乗員の肩部とサイドドアとの間に肩部チャンバを早期に膨張展開させることができる。しかも、ドア側サイドフレーム部の上部すなわち着座乗員の肩部に近い位置に配置された保持部材によってエアバッグの上端部が保持されるため、サイドドアと着座乗員の腕部との間の隙間よりも一般に隙間が広く確保される着座乗員の肩部とサイドドアとの間へ、近い位置から早期に肩部チャンバを膨張展開させることができる。これにより、エアバッグによる乗員保護性能を向上させることができる。
【００１１】
請求項３に記載の発明に係るサイドエアバッグ装置は、請求項１又は請求項２に記載のサイドエアバッグ装置において、前記保持部材は、前記エアバッグの上端部に対して前記ドア側サイドフレーム部側に配置されたフレーム側アームと、前記エアバッグの上端部に対して前記サイドドア側に配置されたドア側アームと、前記フレーム側アームと前記ドア側アームとの後端部を連結したヒンジ部とを備え、前記フレーム側アームと前記ドア側アームとによって前記エアバッグの上端部を取り囲んで保持すると共に、前記エアバッグは、前記ガス発生手段の作動による内圧の上昇によって前記フレーム側アーム及び前記ドア側アームの少なくとも一方を撓ませることにより前記膨張展開を許容されることを特徴としている。
【００１２】
請求項３に記載のサイドエアバッグ装置では、シートバックフレームのドア側サイドフレーム部の上部に取り付けられた保持部材は、ヒンジ部によって連結されたフレーム側アーム及びドア側アームによって、エアバッグの上端部を取り囲んで保持する。これにより、通常時には、エアバッグの上端部を保持部材によってドア側サイドフレーム部の上部に良好に係止する（止める）ことができる。一方、ガス発生手段が作動することによりエアバッグの内圧が上昇すると、フレーム側アーム及びドア側アームの少なくとも一方が撓むことにより、エアバッグの膨張展開が許容される。これにより、簡単な構成でエアバッグの膨張展開を許容することができる。しかも、エアバッグの膨張展開中には、エアバッグの上端側がフレーム側アーム及びドア側アームによって左右から支持されるため、エアバッグの上端側のバタつきを一層良好に抑制することができる。これにより、エアバッグの膨張展開性能を更に向上させることができる。
【００１３】
請求項４に記載の発明に係るサイドエアバッグ装置は、請求項３に記載のサイドエアバッグ装置において、前記フレーム側アームの後端側又は前記ドア側アームの後端側には、前記エアバッグの上端部に対してシート後方側から対向して配置されたエアバッグ支持部が設けられていることを特徴としている。
【００１４】
請求項４に記載のサイドエアバッグ装置では、保持部材のフレーム側アームの後端側又はドア側アームの後端側に設けられたエアバッグ支持部が、エアバッグの上端部に対してシート後方側から対向して配置されている。したがって、エアバッグの膨張展開時には、当該エアバッグ支持部によってエアバッグをシート後方側から良好に支持することができる。
【００１５】
請求項５に記載の発明に係るサイドエアバッグ装置は、請求項３又は請求項４に記載のサイドエアバッグ装置において、前記エアバッグの上端部には、シート後方側へ延出された係止片が設けられ、当該係止片は、係止手段によって前記フレーム側アーム及び前記ドア側アームの少なくとも一方に係止されていることを特徴としている。
【００１６】
請求項５に記載のサイドエアバッグ装置では、エアバッグの上端部からシート後方側へ延出された係止片が、係止手段によって保持部材のフレーム側アーム及びドア側アームの少なくとも一方に係止されている。これにより、エアバッグの上端部が保持部材から不用意に外れることを回避できる。
【００１７】
請求項６に記載の発明に係る車両用シートは、シートクッションと、シートバックとを備えると共に、請求項１〜請求項５の何れか１項に記載のサイドエアバッグ装置が前記シートバックに内設されている。
【００１８】
請求項６に記載の車両用シートでは、請求項１〜請求項５の何れか１項に記載のサイドエアバッグ装置がシートバックに内設されているため、請求項１〜請求項５の何れか１項に記載の発明と同様の作用効果を奏する。
【００１９】
次に、前述した請求項５に係る発明に関連する他の発明（参考発明）について説明する。第１の参考発明に係るサイドエアバッグ装置は、請求項５に記載のサイドエアバッグ装置において、前記係止手段は、前記フレーム側アームから突出して前記係止片及び前記ドア側アームを貫通すると共に、先端側が前記ドア側アームに引っ掛かったアーム係止爪とされていることを特徴としている。
【００２０】
第１の参考発明に係るサイドエアバッグ装置では、保持部材のフレーム側アームから突出したアーム係止爪が、エアバッグ上端部の係止片および保持部材のドア側アームを貫通している。これにより、簡単な構成でエアバッグの上端部を保持部材に係止することができる。しかも、フレーム側アームから突出したアーム係止爪がドア側アームに引っ掛かるため、当該アーム係止爪によってフレーム側アームとドア側アームとの離間を阻止することができる。これにより、これらのアームによるエアバッグ上端部の保持状態を良好なものにすることができる。
【００２１】
第２の参考発明に係るサイドエアバッグ装置は、第１の参考発明に係るサイドエアバッグ装置において、前記シートバックフレームは、前記ドア側サイドフレーム部に接合された板状部を有し、前記保持部材は、前記フレーム側アームから延出されて先端側が前記板状部に引っ掛けられた引掛片を有することを特徴としている。
【００２２】
第２の参考発明に係るサイドエアバッグ装置では、保持部材のフレーム側アームから延出された引掛片の先端側を、シートバックフレームのドア側サイドフレーム部に接合された板状部へ引っ掛けることにより、保持部材をドア側サイドフレーム部に取り付けることができる。これにより、ドア側サイドフレーム部への保持部材の取付作業を容易なものにすることができる。
【００２３】
第３の参考発明に係るサイドエアバッグ装置は、第２の参考発明に係るサイドエアバッグ装置において、前記保持部材は、前記ドア側サイドフレーム部の前方に配置された前記引掛片の基端側によって前記ドア側サイドフレーム部からの前記反力を受けることを特徴としている。
【００２４】
第３の参考発明に係るサイドエアバッグ装置では、保持部材は、フレーム側アームから延出された引掛片の基端側がドア側サイドフレーム部の前方に配置されており、エアバッグの膨張展開時には当該引掛片の基端側によってドア側サイドフレーム部からのシート前方側への反力を受ける。つまり、保持部材をドア側サイドフレーム部に取り付けるための引掛片が、ドア側サイドフレーム部からの反力を受ける反力受け部としても機能するため、保持部材の構成を簡素化することができる。
【００２５】
第４の参考発明に係るサイドエアバッグ装置は、請求項５に記載のサイドエアバッグ装置において、前記係止手段は、前記ドア側アームから突出して前記係止片、前記フレーム側アーム、及び前記ドア側サイドフレーム部を貫通すると共に、先端側が前記ドア側サイドフレーム部に引っ掛かったフレーム係止爪とされ、前記保持部材は、前記フレーム係止爪によってドア側サイドフレーム部に取り付けられていることを特徴としている。
【００２６】
第４の参考発明に係るサイドエアバッグ装置では、保持部材のドア側アームから突出したフレーム係止爪が、エアバッグ上端部の係止片、保持部材のフレーム側アームを貫通している。これにより、簡単な構成でエアバッグの上端部を保持部材に係止することができる。しかも、このフレーム係止爪は、ドア側サイドフレーム部を貫通した先端側がドア側サイドフレーム部に引っ掛かっており、これにより、保持部材がドア側サイドフレーム部に取り付けられている。つまり、フレーム係止爪をドア側サイドフレーム部に引っ掛けるだけで保持部材をドア側サイドフレーム部に取り付けることができるため、ドア側サイドフレーム部への保持部材の取付作業を容易なものにすることができる。さらに、フレーム係止爪によってフレーム側アームとドア側アームとの離間を阻止することができるため、これらのアームによるエアバッグ上端部の保持状態を良好なものにすることができる。
【００２７】
第５の参考発明に係るサイドエアバッグ装置は、請求項５に記載のサイドエアバッグ装置において、前記係止手段は、前記ドア側アーム、前記係止片、及び前記フレーム側アームを貫通した係止具とされ、前記保持部材は、前記係止具に設けられた雄ねじ部が前記ドア側サイドフレーム部側に設けられた雌ねじ部に螺合することで前記ドア側サイドフレーム部に取り付けられていることを特徴としている。
【００２８】
第５の参考発明に係るサイドエアバッグ装置では、係止具が保持部材のドア側アーム、エアバッグ上端部の係止片、及び保持部材のフレーム側アームを貫通している。これにより、簡単な構成でエアバッグの上端部を保持部材に係止することができる。しかも、この係止具に設けられた雄ねじ部がドア側サイドフレーム部側に設けられた雌ねじ部に螺合することで、保持部材がドア側サイドフレーム部に取り付けられている。これにより、保持部材をドア側サイドフレーム部に強固に取り付けることができる。さらに、係止具によってフレーム側アームとドア側アームとの離間を阻止することができるため、これらのアームによるエアバッグ上端部の保持状態を良好なものにすることができる。
【００２９】
第６の参考発明に係るサイドエアバッグ装置は、第４の参考発明又は第５の参考発明に係るサイドエアバッグ装置において、前記保持部材は、前記フレーム側アームの一部が前記ドア側サイドフレーム部の前方へ膨出することにより形成された反力受け部によって前記ドア側サイドフレーム部からの前記反力を受けることを特徴としている。
【００３０】
第６の参考発明に係るサイドエアバッグ装置では、保持部材は、エアバッグの膨張展開時には、フレーム側アームの一部がドア側サイドフレーム部の前方へ膨出することにより形成された反力受け部によって、ドア側サイドフレーム部からのシート前方側への反力を受ける。このように、フレーム側アームの一部を膨出させて反力受け部を設けることにより、ドア側サイドフレーム部からの反力を受けることができるため、保持部材を簡単な構成にすることができる。
【００３１】
第７の参考発明に係るサイドエアバッグ装置は、第４の参考発明又は第５の参考発明に係るサイドエアバッグ装置において、前記保持部材は、前記フレーム側アームから突出して前記ドア側サイドフレーム部の前方に配置された反力受け部によって前記ドア側サイドフレーム部からの前記反力を受けることを特徴としている。
【００３２】
第７の参考発明に係るサイドエアバッグ装置では、保持部材は、エアバッグの膨張展開時には、フレーム側アームから突出してドア側サイドフレーム部の前方に配置された反力受け部によって、ドア側サイドフレーム部からのシート前方側への反力を受ける。このように、フレーム側アームから反力受け部を突出させることにより、ドア側サイドフレーム部からの反力を受けることができるため、保持部材を簡単な構成にすることができる。
【発明の効果】
【００３３】
以上説明したように、請求項１に記載の発明に係るサイドエアバッグ装置では、大型化や製造コストの増加を招くことなく、縦長のエアバッグをシートバックフレームのドア側サイドフレーム部に簡単に取り付けることができると共に、エアバッグの膨張展開性能を向上させることができる。
【００３４】
請求項２に記載の発明に係るサイドエアバッグ装置では、着座乗員の肩部とサイドドアとの間へ近い位置から早期に肩部チャンバを膨張展開させることができ、エアバッグによる乗員保護性能を向上させることができる。
【００３５】
請求項３に記載の発明に係るサイドエアバッグ装置では、通常時には、エアバッグの上端部を保持部材によってドア側サイドフレーム部の上部に良好に拘束することができると共に、簡単な構成でエアバッグの膨張展開を許容することができる。しかも、エアバッグの上端側のバタつきを一層良好に抑制することができるため、エアバッグの膨張展開性能を更に向上させることができる。
【００３６】
請求項４に記載の発明に係るサイドエアバッグ装置では、エアバッグの膨張展開時には、保持部材のエアバッグ支持部によってエアバッグをシート後方側から良好に支持することができる。
【００３７】
請求項５に記載の発明に係るサイドエアバッグ装置では、エアバッグの上端部が保持部材から不用意に外れることを回避できる。
【００３８】
請求項６に記載の発明に係る車両用シートでは、請求項１〜請求項５の何れか１項に記載の発明と同様の作用効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の第１実施形態に係る車両用シートの部分的な構成を示す概略的な側面図である。
【図２】図１に示される車両用シートのシートバックフレーム及びサイドエアバッグ装置の構成を示す側面図である。
【図３】図２の一部を拡大した拡大側面図である。
【図４】図３の４−４線に沿った切断面を示す拡大断面図である。
【図５】図２に示されるサイドエアバッグ装置を構成するエアバッグの上端部の構成を示す側面図である。
【図６】図３に示されるクリップの部分的な構成を、図３とは反対側から見た状態で示す側面図である。
【図７】図３及び図６の７−７線に沿った切断面を示す拡大断面図である。
【図８】図４に対応した拡大断面図であり、エアバッグの膨張圧によってクリップのドア側アームが撓んだ状態を示す図である。
【図９】本発明の第２実施形態に係るサイドエアバッグ装置及びシートバックフレームの構成を示す側面図である。
【図１０】図９の１０−１０線に沿った切断面を示す拡大断面図である。
【図１１】本発明の第２実施形態の変形例を示す図１０に対応した拡大断面図である。
【図１２】本発明の第３実施形態に係るサイドエアバッグ装置及びシートバックフレームの構成を示す側面図である。
【図１３】図１２の１３−１３線に沿った切断面を示す拡大断面図である。
【図１４】本発明の第３実施形態の変形例を示す図１３に対応した拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００４０】
＜第１の実施形態＞
以下、図１〜図８を用いて、本発明の第１実施形態に係るサイドエアバッグ装置１０及び当該サイドエアバッグ装置１０が適用されて構成された車両用シート１２について説明する。なお、各図中に適宜示される矢印ＦＲは、この車両用シート１２の前方側を示し、矢印ＵＰは車両用シート１２の上方側を示し、矢印ＩＮは車両用シート１２の幅方向内側を示している。
【００４１】
図１には、本実施形態に係る車両用シート１２の主要部の構成が概略的な側面図にて示されている。この図に示されるように、車両用シート１２は、乗員１４が着座するシートクッション１６と、このシートクッション１６の後端部に傾倒可能に支持されて着座乗員１４の背もたれとして利用されるシートバック１８とを備えている。なお、本実施形態では、車両用シート１２の前方向、上方向、幅方向は、車両の前方向、上方向、幅方向と略一致している。
【００４２】
シートバック１８は、骨格部材であるシートバックフレーム２０を備えている。シートバックフレーム２０は、略逆Ｕ字状に曲げ加工されたパイプ材２２と、このパイプ材２２の開放側に溶接された左右一対の板金部材２４とによって形成されたものであり、シートバック１８の前方側から見て下方が開放された略逆Ｕ字状に構成されている。
【００４３】
シートバックフレーム２０は、シートバック１８内において図示しない車両のサイドドア側に配置され、シートバック１８の上下方向に延在したドア側サイドフレーム部２０Ｓと、シートバック１８内において図示しない車両のフロアトンネル部側（車幅方向中央側）に配置されたトンネル側サイドフレーム部（図示省略）と、ドア側サイドフレーム部２０Ｓ及びトンネル側サイドフレーム部の上端部間をシート幅方向に連結したアッパ部２０Ｕとを備えている。ドア側サイドフレーム部２０Ｓ及びトンネル側サイドフレーム部は、シートバック１８の幅方向から見て上下方向中間部が屈曲しており、上部側が車両後方側へ向けて傾斜している。
【００４４】
アッパ部２０Ｕは、パイプ材２２のうちシートバック１８の幅方向（図１及び図２では紙面に垂直な方向）へ延在した部分によって構成されている。また、ドア側サイドフレーム部２０Ｓ及びトンネル側サイドフレーム部は、上部がパイプ材２２のうちシートバック１８の上下方向に延在した部分によって構成されており、上下方向中間部および下部が板金部材２４によって構成されている。ドア側サイドフレーム部２０Ｓ及びトンネル側サイドフレーム部の各下端部は、シートクッション１６の骨格を構成する図示しないシートクッションフレームの後端部に対して、図示しないリクライニング機構を介して連結されている。
【００４５】
ドア側サイドフレーム部２０Ｓに対してサイドドア側でシートバック１８の側部内には、ドア側サイドフレーム部２０Ｓの上部側まで延長された縦長のサイドエアバッグ装置１０が配設されている。このサイドエアバッグ装置１０は、図示しないサイドドアと着座乗員１４との間へ膨張展開して着座乗員１４を保護するエアバッグ２６と、このエアバッグ２６内にガスを供給するインフレータ２８（ガス発生手段）とを備えている。
【００４６】
図１に二点鎖線で示されるように、エアバッグ２６の内部は、上側仕切布３０及び下側仕切布３２によって、上部の肩部チャンバ２６Ｕ（上室）、下部の腰部チャンバ２６Ｌ（下室）、及び上下方向中間部の胸部チャンバ２６Ｍ（中間室）に区画されている。また、エアバッグ２６の内部には、インフレータ２８から噴出されたガスを整流するディフューザ３４が設けられている。このディフューザ３４は、エアバッグ２６の後端部に縫合された布材であり、軸線方向がシートバック１８の上下方向に沿った筒状に形成され、肩部チャンバ２６Ｕと腰部チャンバ２６Ｕとを連通させている。また、ディフューザ３４の上下方向中間部には、胸部チャンバ２６Ｍとディフューザ３４の内側とを連通させた連通口が形成されている。このディフューザ３４の内側（筒内）には、インフレータ２８が収容されており、インフレータ２８から噴出されたガスは、当該ディフューザ３４によって肩部チャンバ２６Ｕ、胸部チャンバ２６Ｍ、及び腰部チャンバ２６Ｌへ分配されるようになっている。これにより、エアバッグ２６が図示しないシートバックパッドおよびシート表皮の縫合部を開裂させつつシートバック１８の前方側へ膨張展開するようになっている。さらに、上述のディフューザ３４は、その軸方向である肩部チャンバ２６Ｕ及び腰部チャンバ２６Ｌへ優先的にガスを供給するように構成されており、これにより、肩部チャンバ２６Ｕ及び腰部チャンバ２６Ｌの内圧が胸部チャンバ２６Ｍの内圧よりも高くなるようになっている。
【００４７】
上記構成のエアバッグ２６は、インフレータ２８及びディフューザ３４と共にユニット化され、折り畳まれた状態（図１に実線で示される状態）でシートバックフレーム２０のドア側サイドフレーム部２０Ｓに取り付けられている。具体的には、インフレータ２８が上下一対のスタッドボルト３６及びこれらに螺合した図示しないナットによってドア側サイドフレーム部２０Ｓの下部側（板金部材２４によって構成された部分）に締結されることで、エアバッグ２６の中間部及び下部側がインフレータ２８と共にドア側サイドフレーム部２０Ｓの中間部から下部側にかけて固定されている。
【００４８】
エアバッグ２６の上部側は、ドア側サイドフレーム部２０Ｓの上部側に沿うように車両後方側へ傾斜して配置されている。エアバッグ２６の上端部２６Ａは、ドア側サイドフレーム部２０Ｓの上部を構成するパイプ材２２に対してサイドドア側から対向しており、ドア側サイドフレーム部２０Ｓの上部に取り付けられたクリップ４０（保持部材）によってドア側サイドフレーム部２０Ｓの上部に保持されている。
【００４９】
このクリップ４０は、樹脂材料によって形成されたものであり、図３及び図４に示されるように、エアバッグ２６の上端部２６Ａに対してドア側サイドフレーム部２０Ｓ側に配置された板状のフレーム側アーム４０Ａと、エアバッグ２６の上端部２６Ａに対してサイドドア側に配置された板状のドア側アーム４０Ｂと、フレーム側アーム４０Ａとドア側アーム４０Ｂとの後端部を連結したヒンジ部４０Ｃとを備えている。フレーム側アーム４０Ａ及びドア側アーム４０Ｂは、前端部が互いに接近する方向へ屈曲しており、エアバッグ２６の上端部２６Ａは、これらのフレーム側アーム４０Ａ及びドア側アーム４０Ｂによって周囲を取り囲まれている。これにより、エアバッグ２６の上端部２６Ａがクリップ４０に保持されている。
【００５０】
図４に示されるように、ドア側アーム４０Ｂの後端側は、クランク状に屈曲しており、エアバッグ２６の上端部２６Ａに対してシート後方側から対向して配置されたエアバッグ支持部４０Ｂ１が設けられている。さらに、フレーム側アーム４０Ａの後端側には、ドア側アーム４０Ｂ側へ突出したアーム係止爪４０Ｄが設けられている。このアーム係止爪４０Ｄは、エアバッグ２６の上端部２６Ａからシート後方側へ延出された係止片２６Ｂ（図５参照）の中央部に形成された貫通孔４２を貫通すると共に、ドア側アーム４０Ｂの後端側に形成された貫通孔４６を貫通しており、先端側に設けられた返し部４０Ｄ１がドア側アーム４０Ｂに引っ掛かっている。これにより、エアバッグ２６の上端部２６Ａがクリップ４０に係止されると共に、フレーム側アーム４０Ａとドア側アーム４０Ｂとの離間が阻止されている。
【００５１】
また、図３、図６、及び図７に示されるように、フレーム側アーム４０Ａの上端縁からは、シートバック１８の上方側へ向けて板状の上方延出片４０Ｅが延出されており、この上方延出片４０Ｅの後端縁からは、シート幅方向内側へ向けて引掛片４０Ｆが延出されている。この引掛片４０Ｆの基端側は、反力受け部４０Ｆ１とされており、当該反力受け部４０Ｆ１は、ドア側サイドフレーム部２０Ｓの上部を構成するパイプ材２２の前方においてパイプ材２２に近接又は当接して配置されている。また、引掛片４０Ｆは中間部が屈曲しており、先端側がシート後方側へ向けて延びている。引掛片４０Ｆの先端部には、引掛片４０Ｆの下縁側で開口した切欠４８が形成されている。この切欠４８は、シートバックフレーム２０の上部を構成する長尺板状の補強フレーム部２０Ｒ（板状部）に対応している。
【００５２】
補強フレーム部２０Ｒは、長手方向がシート左右方向に沿い且つ板厚方向がシート前後方向に沿う状態で配置されており、長手方向一端部がドア側サイドフレーム部２０Ｓの上部を構成するパイプ材２２に溶接され、長手方向他端部が図示しないトンネル側サイドフレーム部の上部を構成するパイプ材２２に溶接されている。この補強フレーム部２０Ｒは、シートバックフレーム２０の上部を補強しており、クリップ４０の引掛片４０Ｆは、切欠４８に補強フレーム部２０Ｒが挿入されることで、当該補強フレーム部２０Ｒに引っ掛けられている。これにより、クリップ４０がドア側サイドフレーム部２０Ｓに取り付けられており、当該クリップ４０によってエアバッグ２６の上端部２６Ａがドア側サイドフレーム部２０Ｓの上部に係止（拘束）されている。
【００５３】
（本第１実施形態の作用・効果）
次に、本第１実施形態の作用および効果について説明する。
上記構成の車両用シート１２のサイドエアバッグ装置１０では、シートバックフレーム２０のドア側サイドフレーム部２０Ｓの上部に取り付けられたクリップ４０によってエアバッグ２６の上端部２６Ａが保持されるので、装置の大型化や製造コストの増加を招くことなく、ドア側サイドフレーム部２０Ｓの上部まで延長された縦長のエアバッグ２６をドア側サイドフレーム部２０Ｓに簡単に取り付けることができる。
【００５４】
しかも、クリップ４０のフレーム側アーム４０Ａから延出された引掛片４０Ｆの切欠４８をドア側サイドフレーム部２０Ｓに接合された補強フレーム部２０Ｒへ引っ掛けるだけで、クリップ４０をドア側サイドフレーム部２０Ｓに取り付けることができるため、ドア側サイドフレーム部２０Ｓへのクリップ４０の取付作業が極めて容易である。
【００５５】
また、クリップ４０は、ヒンジ部４０Ｃによって連結されたフレーム側アーム４０Ａ及びドア側アーム４０Ｂによって、エアバッグ２６の上端部２６Ａを取り囲んで保持するため、クリップ４０によってエアバッグ２６の上端部２６Ａをドア側サイドフレーム部２０Ｓの上部に良好に拘束することができる。
【００５６】
さらに、エアバッグ２６の上端部２６Ａからシート後方側へ延出された係止片２６Ｂが、フレーム側アーム４０Ａから突出したアーム係止爪４０Ｄによってクリップ４０に係止されているため、エアバッグ２６の上端部２６Ａがクリップ４０から不用意に外れることを回避できる。
【００５７】
しかも、エアバッグ２６の上端部２６Ａをクリップ４０に係止する際には、アーム係止爪４０Ｄを係止片２６Ｂの貫通孔４２に挿入した後で、ドア側アーム４０Ｂをヒンジ部４０Ｃ回りにフレーム側アーム４０Ａ側へ回動させることにより、アーム係止爪４０Ｄの先端側がドア側アーム４０Ｂの貫通孔４６に挿入され、アーム係止爪４０Ｄの返し部４０Ｄ１がドア側アーム４０Ｂに引っ掛かる。これにより、エアバッグ２６の上端部２６Ａをクリップ４０に係止することができるため、簡単な構成で容易にエアバッグ２６の上端部２６Ａをクリップ４０に係止することができる。
【００５８】
またしかも、アーム係止爪４０Ｄに設けられた返し部４０Ｄ１がドア側アーム４０Ｂに引っ掛かることにより、フレーム側アーム４０Ａとドア側アーム４０Ｂとの離間が阻止されるため、これらのアーム４０Ａ、４０Ｂによるエアバッグ２６の上端部２６Ａの保持状態を良好なものにすることができる。
【００５９】
一方、車両が側面衝突をすると、図示しないエアバッグセンサによって側面衝突状態が検知され、その信号がエアバッグＥＣＵに入力される。エアバッグＥＣＵでは、サイドエアバッグ装置１０を作動させるべきか否かを入力信号に基づいて判断し、「サイドエアバッグ作動」と判断すると、インフレータ２８に所定の電流が通電される。これにより、インフレータ２８が作動してエアバッグ２６内にガスを噴出する。
【００６０】
インフレータ２８から噴出されたガスは、ディフューザ３４によって整流され、エアバッグ２６の肩部チャンバ２６Ｕ内、胸部チャンバ２６Ｍ内、及び腰部チャンバ２６Ｌ内へ供給される（図１の矢印Ｇ１、Ｇ２、Ｇ３参照）。これにより、エアバッグ２６の内圧が上昇すると、図８に示されるように、クリップ４０のドア側アーム４０Ｂがエアバッグ２６の膨張圧を受けてフレーム側アーム４０Ａから離間する方向へ撓むことにより、ドア側アーム４０Ｂ及びフレーム側アーム４０Ａによるエアバッグ２６の上端部２６Ａの保持が解除される。したがって、簡単な構成でエアバッグ２６の膨張展開を許容することができる。
【００６１】
そして、上述の如くクリップ４０によるエアバッグ２６の保持が解除されると、エアバッグ２６の肩部チャンバ２６Ｕが着座乗員１４の肩部とサイドドアとの間へ膨張展開し、腰部チャンバ２６Ｌが着座乗員１４の腰部とサイドドアとの間へ膨張展開すると共に、胸部チャンバ２６Ｍが着座乗員１４の胸部とサイドドアとの間へ膨張展開する。これにより、着座乗員１４がエアバッグ２６によって側方から保護される。
【００６２】
しかも、上述の如くエアバッグ２６が膨張展開する際には、インフレータ２８のガスがディフューザ３４によって胸部チャンバ２６Ｍ及び腰部チャンバ２６Ｌへ優先的に供給されることにより、肩部チャンバ２６Ｕ及び腰部チャンバ２６Ｌの内圧が、胸部チャンバ２６Ｍの内圧よりも高くなる。これにより、着座乗員１４の胸部よりも耐性が高い着座乗員１４の肩部及び腰部とサイドドアとの間へ肩部チャンバ２６Ｕ及び腰部チャンバ２６Ｌを早期に膨張展開させることができる。これにより、着座乗員１４を最適に保護することができ、エアバッグ２６による乗員保護性能を向上させることができる。
【００６３】
また、インフレータ２８が作動する前は、エアバッグ２６の上端部２６Ａがクリップ４０によってドア側サイドフレーム部２０Ｓの上部すなわちシートバック１８の前後方向において着座乗員１４から離れた位置に保持されているため、エアバッグ２６の上部側（肩部チャンバ２６Ｕ）へガスを良好に供給することができる（図１の矢印Ｇ１参照）。つまり、肩部チャンバ２６Ｕへのガスの供給が着座乗員１４によって阻害されることを回避できるため、肩部チャンバ２６Ｕの早期の膨張展開を保証することができる（なお、図１の矢印Ｇ４は、従来のサイドエアバッグ装置における肩部チャンバへのガスの流入方向を示している）。
【００６４】
しかも、サイドドアと着座乗員１４の腕部との間の隙間よりも一般に隙間が広く確保される着座乗員１４の肩部とサイドドアとの間へ、近い位置から早期に肩部チャンバ２６Ｕを膨張展開させることができるため、これによってもエアバッグ２６による乗員保護性能を向上させることができる。
【００６５】
さらに、上述の如く肩部チャンバ２６Ｕが膨張展開する際には、クリップ４０の反力受け部４０Ｆ１がドア側サイドフレーム部２０Ｓからシート前方側への反力を受けつつ胸部チャンバ２６Ｍをシート後方側から支持する。これにより、エアバッグ２６の上端部２６Ａが前後にバタつく（振れる）ことを防止できる。また、エアバッグ２６の膨張展開中には、エアバッグ２６の上端部２６Ａがフレーム側アーム４０Ａ及びドア側アーム４０Ｂによって左右から支持されるため、エアバッグ２６の上端部２６Ａが左右にバタつくことも防止できる。これにより、肩部チャンバ２６Ｕをシート前方側へ安定して膨張展開させることができるので、エアバッグ２６の膨張展開性能を向上させることができる。しかも、この反力受け部４０Ｆ１は、クリップ４０をドア側サイドフレーム部２０Ｓに取り付けるための引掛片４０Ｆに設けられているため、クリップ４０の構成を簡素化することができる。
【００６６】
＜第２の実施形態＞
次に、本発明の他の実施形態について説明する。なお、前記第１実施形態と基本的に同様の構成・作用については、前記第１実施形態と同符号を付与し、その説明を省略する。
【００６７】
図９には、本発明の第２実施形態に係る車両用シートの構成部材であるサイドエアバッグ装置５０を含む周辺部材の構成が概略的な側面図にて示されている。この実施形態は、前記第１実施形態と基本的に同様の構成とされているが、保持部材としてのクリップ５２の構成が、前記第１実施形態に係るクリップ４０とは異なっている。
【００６８】
このクリップ５２は、前記第１実施形態に係るクリップ４０と同様に、フレーム側アーム４０Ａ、ドア側アーム４０Ｂ、及びヒンジ部４０Ｃを備えている（図１０参照）が、前記第１実施形態に係る上方延出片４０Ｅ及び引掛片４０Ｆが省略されている。また、このクリップ５２では、図１０に示されるように、フレーム側アーム４０Ａに反力受け部５３が設けられている。この反力受け部５３は、フレーム側アーム４０Ａの一部がドア側サイドフレーム部２０Ｓの上部を構成するパイプ材２２の前方へ膨出することにより形成されたものであり、パイプ材２２の外周面に接する部分が曲面状に形成されている。
【００６９】
さらに、このクリップ５２では、前記第１実施形態に係るアーム係止爪４０Ｄの代わりにフレーム係止爪５５が設けられている。このフレーム係止爪５５は、ドア側アーム４０Ｂの後端側からフレーム側アーム４０Ａ側へ突出しており、エアバッグ２６の上端部の係止片２６Ｂに形成された貫通孔４２、フレーム側アーム４０Ａの後端側に形成された貫通孔５４、及びドア側サイドフレーム部２０Ｓのパイプ材２２に形成された貫通孔５６を貫通している。フレーム係止爪５５の先端側は、パイプ材２２の内側に挿入されており、フレーム係止爪５５の先端部から延出された返し部５５Ａがパイプ材２２の内周面に引っ掛かっている。これにより、当該フレーム係止爪５５によってクリップ５２がドア側サイドフレーム部２０Ｓに取り付けられている。
【００７０】
この実施形態では、クリップ５２のドア側アーム４０Ｂから突出してエアバッグ２６の係止片２６Ｂを貫通したフレーム係止爪５５によって、エアバッグ２６の上端部がクリップ５２に係止されるため、簡単な構成でエアバッグ２６の上端部をクリップ５２に係止することができる。しかも、このフレーム係止爪５５をパイプ材２２の貫通孔５６に挿入すれば、返し部５５Ａがパイプ材２２の内周面に引っ掛かってクリップ５２がドア側サイドフレーム部２０Ｓに係止されるため、ドア側サイドフレーム部２０Ｓへのクリップ５２の取付作業が極めて容易である。さらに、このフレーム係止爪５５によってフレーム側アーム４０Ａとドア側アーム４０Ｂとの離間が阻止されるため、これらのアーム４０Ａ、４０Ｂによるエアバッグ２６の上端部の保持状態を良好なものにすることができる。またさらに、この実施形態では、エアバッグ２６が膨張展開する際には、フレーム側アーム４０Ａの一部が膨出することにより形成された反力受け部５３がパイプ材２２からのシート前方側への反力を受けるため、クリップ５２を極めて簡単な構成にすることができる。
【００７１】
なお、上記第２実施形態に係るクリップ５２において、フレーム係止爪５５を省略すると共に、図１１に示されるように、係止具としてのネジ５８（ボルトでも可）を用いてクリップ５２をドア側サイドフレーム部２０Ｓに取り付ける構成にしてもよい。このネジ５８は、ドア側アーム４０Ｂ、係止片２６Ｂ、及びフレーム側アーム４０Ａを貫通しており、先端側がパイプ材２２に形成された雌ねじ部５９に螺合している。この構成の場合でも、上記第２実施形態と基本的に同様の構成を奏する。しかも、ネジ５８によってクリップ５２をドア側サイドフレーム部２０Ｓに強固に取り付けることができる。
【００７２】
＜第３の実施形態＞
次に、本発明の他の実施形態について説明する。なお、前記第１実施形態及び前記第２実施形態と基本的に同様の構成・作用については、前記第１実施形態及び前記第２実施形態と同符号を付与し、その説明を省略する。
【００７３】
図１２には、本発明の第３実施形態に係る車両用シートの構成部材であるサイドエアバッグ装置６０を含む周辺部材の構成が概略的な側面図にて示されている。この実施形態は、前記第２実施形態と基本的に同様の構成とされているが、保持部材としてのクリップ６２の構成が、前記第２実施形態に係るクリップ５２とは異なっている。また、この実施形態では、シートバックフレーム２０のドア側サイドフレーム部２０Ｓを構成する板金部材２４がドア側サイドフレーム部２０Ｓの上部の上側まで延長されており、クリップ６２が板金部材２４の上端部に取り付けられている。
【００７４】
このクリップ６２は、前記第２実施形態に係るクリップ５２と基本的に同様の構成とされているが、前記第２実施形態に係る反力受け部５３の代わりに、フレーム側アーム４０Ａからドア側サイドフレーム部２０Ｓの前方へ突出した反力受け部６４を備えている。この反力受け部６４は、板厚方向がシートバックの前後方向に沿った板状に形成されており、板金部材２４の上端部（ドア側サイドフレーム部２０Ｓの上部）の前端面に当接又は近接して配置されている。また、この実施形態では、クリップ６２のフレーム係止爪５５が、板金部材２４の上端部に形成された貫通孔６６を貫通しており、フレーム係止爪５５の返し部５５Ａがクリップ６２と反対側で板金部材２４に引っ掛かっている。これにより、当該フレーム係止爪５５によってクリップ６２がドア側サイドフレーム部２０Ｓに取り付けられている。
【００７５】
この実施形態においても、前記第２実施形態と基本的に同様の作用効果を奏する。しかも、クリップ６２のフレーム側アーム４０Ａの後端側が、板金部材２４の上端部に対して面で接触するため、ドア側サイドフレーム部２０Ｓに対するクリップ６２の取り付け状態を安定させることができる。
【００７６】
なお、上記第３実施形態に係るクリップ６２において、フレーム係止爪５５を省略すると共に、図１４に示されるように、係止具としてのネジ５８（ボルトでも可）を用いてクリップ５２をドア側サイドフレーム部２０Ｓに取り付ける構成にしてもよい。このネジ５８は、ドア側アーム４０Ｂ、係止片２６Ｂ、フレーム側アーム４０Ａ、及び板金部材２４を貫通しており、このネジ５８の先端側は、板金部材２４の上端部に溶接されたウェルドナット６８（雌ねじ部）に螺合している。この構成の場合でも、上記第３実施形態と基本的に同様の構成を奏する。しかも、ネジ５８及びウェルドナット６８によってクリップ６２をドア側サイドフレーム部２０Ｓに強固に取り付けることができる。
【００７７】
また、上記各実施形態では、保持部材としてのクリップ４０、５２、６２がフレーム側アーム４０Ａ、ドア側アーム４０Ｂ、及びヒンジ部４０Ｃを備えた構成にしたが、本発明はこれに限らず、保持部材の構成は適宜変更することができる。
【００７８】
また、上記各実施形態では、エアバッグ２６が肩部チャンバ２６Ｕと胸部チャンバ２６Ｍと腰部チャンバ２６Ｌとを備え、インフレータ２８の作動時には肩部チャンバ２６Ｕの内圧が胸部チャンバ２６Ｍの内圧よりも高くなる構成にしたが、本発明はこれに限らず、エアバッグ２６の構成は適宜変更することができる。
【００７９】
その他、本発明は、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更して実施できる。また、本発明の権利範囲が上記各実施形態に限定されないことは言うまでもない。
【符号の説明】
【００８０】
１０      サイドエアバッグ装置
１２      車両用シート
２０      シートバックフレーム
２０Ｒ    補強フレーム部（板状部）
２０Ｓ    ドア側サイドフレーム部
２６      エアバッグ
２６Ａ    上端部
２６Ｂ    係止片
２６Ｕ    肩部チャンバ
２６Ｍ    胸部チャンバ
２６Ｌ    腰部チャンバ
２８      インフレータ（ガス発生手段）
３４      ディフューザ
４０      クリップ（保持部材）
４０Ａ    フレーム側アーム
４０Ｂ    ドア側アーム
４０Ｂ１  エアバッグ支持部
４０Ｃ    ヒンジ部
４０Ｆ１  反力受け部
５０      サイドエアバッグ装置
５２      クリップ（保持部材）
５３      反力受け部
６０      サイドエアバッグ装置
６２      クリップ（保持部材）
６４      反力受け部
【図１】
2011140269.tif 000003
【図２】
2011140269.tif 000004
【図３】
2011140269.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2011140269.tif 000012
【図１１】
2011140269.tif 000013
【図１２】
2011140269.tif 000014
【図１３】
2011140269.tif 000015
【図１４】
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