(57)【要約】【課題】エアバッグを、助手席の乗員の体格に応じた適切な形状に展開する。【解決手段】エアバッグ11の外殻部31の頭部対向部37に頭部テンション布51を連結し、胴部対向部38に胴部テンション布52を連結する。第３のベントホール47を覆う閉鎖布54に開閉テザー55を連結する。頭部テンション布51を第１のパイロアクチュエータ17で離反可能に保持し、胴部テンション布52及び閉鎖布54の開閉テザー55を第２のパイロアクチュエータ18で離反可能に保持する。制御手段は、小柄な乗員Ａの場合には、第１のパイロアクチュエータ17を作動して頭部テンション布51を解放し、大柄な乗員Ｂの場合は、第２のパイロアクチュエータ18を作動して胴部テンション布52を解放する。乗員の体格に応じて、適切な形状及び内圧でエアバッグ11を膨張展開できる。【選択図】図１
2011031656.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガスが導入され被保護物に対向して展開する袋状の外殻部、展開時に前記被保護物の上部に対向する前記外殻部に設けられた正面上部、展開時に前記被保護物の下部に対向する前記外殻部に設けられた正面下部、前記外殻部の内側で前記正面上部に一端部が連結された第１の連結手段、及び前記外殻部の内側で前記正面下部に一端部が連結された第２の連結手段を備えたエアバッグと、
前記第１の連結手段及び前記第２の連結手段の他端部をそれぞれ離脱可能に保持する保持手段と
を具備することを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
エアバッグは、
外殻部の内外を連通する排気口と、
この排気口を覆って離反可能に前記外殻部に取り付けられた閉鎖体と、
この閉鎖体に一端部が連結され他端部が保持手段に離脱可能に保持される第３の連結手段と
を具備したことを特徴とする請求項１記載のエアバッグ装置。
【請求項３】
被保護物は、車両の座席に着席した乗員であり、
エアバッグの展開時に、正面上部は、前記乗員の頭部に対向し、正面下部は、前記乗員の胴部に対向し、
前記乗員の体格を検出するとともに前記保持手段を制御する制御手段を備え、
この制御手段は、
乗員が小柄な場合には、第１の連結手段を離脱させ、第２の連結手段及び第３の連結手段を保持し、
乗員が大柄な場合には、第１の連結手段を保持し、第２の連結手段及び第３の連結手段を離脱させる
ことを特徴とする請求項２記載のエアバッグ装置。
【請求項４】
保持手段は、
燃焼ガスの圧力により可動ロッドを移動させる第１及び第２のパイロアクチュエータを備え、
前記第１のパイロアクチュエータは、第１の連結手段の他端部を離脱可能に係止し、
前記第２のパイロアクチュエータは、第２の連結手段の他端部を離脱可能に係止する
ことを特徴とする請求項１ないし３いずれか一記載のエアバッグ装置。
【請求項５】
第２のパイロアクチュエータは、第３の連結手段の他端部を離脱可能に係止する
ことを特徴とする請求項４記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、自動車のインストルメントパネル部に備えられる助手席乗員用のエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば、自動車のインストルメントパネル部に備えられる助手席乗員用のエアバッグ装置が知られている。このエアバッグ装置は、ガスを供給するインフレータと、所定の形状に折り畳まれたエアバッグとを備えている。そして、自動車の衝突などの際には、インフレータからガスを供給して、助手席に着席した乗員の前方にエアバッグを膨張展開させ、乗員を拘束して衝撃を緩和するようになっている。
【０００３】
そして、このような助手席乗員用のエアバッグ装置について、アクチュエータを備え、エアバッグの内圧と突出量とを３モードの展開状態に調整する構成が知られている(例えば、特許文献１参照)。このエアバッグ装置では、エアバッグを収納するケースに、インフレータ、排気機構、及び１個のアクチュエータが備えられているとともに、エアバッグには、テザーが取り付けられている。そこで、エアバッグに流入用開口からガスを供給して膨張させる際に、アクチュエータの作動片を所定のタイミングで作動させることにより、テザーを係止あるいは解放することによるエアバッグの突出量の制御と、排気機構の弁体の開閉制御によるエアバッグの内圧の制御とを組み合わせて行い、３モードの展開状態の実現を図っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−６２７２８号公報  （第５頁、図７、図８）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記従来の構成では、テザーを係止あるいは解放することにより、エアバッグの突出量を制御して各モードの実現が図られているが、各モードにおいて、エアバッグの展開形状は流入用開口を起点とする相似形状であり、着席した乗員を体格に応じてそれぞれ適切に拘束する理想的な展開形状とすることは必ずしも容易でない。
【０００６】
本発明は、このような点に鑑みなされたもので、エアバッグを被保護物に応じた適切な形状に展開できるエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１記載のエアバッグ装置は、ガスが導入され被保護物に対向して展開する袋状の外殻部、展開時に前記被保護物の上部に対向する前記外殻部に設けられた正面上部、展開時に前記被保護物の下部に対向する前記外殻部に設けられた正面下部、前記外殻部の内側で前記正面上部に一端部が連結された第１の連結手段、及び前記外殻部の内側で前記正面下部に一端部が連結された第２の連結手段を備えたエアバッグと、前記第１の連結手段及び前記第２の連結手段の他端部をそれぞれ離脱可能に保持する保持手段とを具備するものである。
【０００８】
請求項２記載のエアバッグ装置は、請求項１記載のエアバッグ装置において、エアバッグは、外殻部の内外を連通する排気口と、この排気口を覆って離反可能に前記外殻部に取り付けられた閉鎖体と、この閉鎖体に一端部が連結され他端部が保持手段に離脱可能に保持される第３の連結手段とを具備したものである。
【０００９】
請求項３記載のエアバッグ装置は、請求項２記載のエアバッグ装置において、被保護物は、車両の座席に着席した乗員であり、エアバッグの展開時に、正面上部は、前記乗員の頭部に対向し、正面下部は、前記乗員の胴部に対向し、前記乗員の体格を検出するとともに前記保持手段を制御する制御手段を備え、この制御手段は、乗員が小柄な場合には、第１の連結手段を離脱させ、第２の連結手段及び第３の連結手段を保持し、乗員が大柄な場合には、第１の連結手段を保持し、第２の連結手段及び第３の連結手段を離脱させるものである。
【００１０】
請求項４記載のエアバッグ装置は、請求項１ないし３いずれか一記載のエアバッグ装置において、保持手段は、燃焼ガスの圧力により可動ロッドを移動させる第１及び第２のパイロアクチュエータを備え、前記第１のパイロアクチュエータは、第１の連結手段の他端部を離脱可能に係止し、前記第２のパイロアクチュエータは、第２の連結手段の他端部を離脱可能に係止するものである。
【００１１】
請求項５記載のエアバッグ装置は、請求項４記載のエアバッグ装置において、第２のパイロアクチュエータは、第３の連結手段の他端部を離脱可能に係止するものである。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１記載のエアバッグ装置によれば、エアバッグの外殻部にガスを導入すると、この外殻部は被保護物に対向して展開し、被保護物を保護する。保持手段が、第１の連結手段及び第２の連結手段のいずれか一方を保持し、いずれか他方を離脱させることにより、外殻部の正面上部及び正面下部の突出量を制御し、エアバッグの展開形状について、被保護物に応じて互いに相似形状ではない異なる展開形状を実現できる。
【００１３】
請求項２記載のエアバッグ装置によれば、請求項１記載の効果に加え、エアバッグの外殻部の展開時に、保持手段が第３の連結手段を離脱させることにより、閉鎖体が外殻部とともに移動し、排気口が覆われた状態が維持され、外殻部の内圧を大きくできる。また、エアバッグの外殻部の展開時に、保持手段が第３の連結手段を保持することにより、第３の連結手段に連結された閉鎖体は展開する外殻部から離反し、排気口が開き、外殻部の内圧を小さくできる。このようにして、エアバッグの内圧を容易に制御できる。
【００１４】
請求項３記載のエアバッグ装置によれば、請求項２記載の効果に加え、車両の座席に着席した乗員について、乗員が小柄な場合には、外殻部の頭部に対向する部分の突出量を比較的大きくし、胴部に対向する部分の突出量を比較的小さくするとともに、内圧を小さくして、小柄な乗員に対して適切な形状でエアバッグを展開できる。また、乗員が大柄な場合には、外殻部の頭部に対向する部分の突出量を比較的小さくし、胴部に対向する部分の突出量を比較的大きくするとともに、内圧を大きくして、大柄な乗員に対して適切な形状でエアバッグを展開できる。
【００１５】
請求項４記載のエアバッグ装置によれば、請求項１ないし３いずれか一記載の効果に加え、パイロアクチュエータを用いることにより、連結手段を瞬時に離脱させることが可能になり、状況に応じた適切な保護を容易にできる。
【００１６】
請求項５記載のエアバッグ装置によれば、請求項４記載の効果に加え、２個のパイロアクチュエータにより、小柄な乗員及び大柄な乗員に対応してエアバッグの外殻部の形状及び内圧を制御でき、構成を簡略化して製造コストを低減できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明のエアバッグ装置の一実施の形態を示すエアバッグが展開した状態の説明図であり、(a)は小柄な乗員の場合、(b)は大柄な乗員の場合である。
【図２】同上エアバッグ装置のエアバッグが展開した状態の説明図であり、(a)は小柄な乗員の場合、(b)は大柄な乗員の場合である。
【図３】同上エアバッグの展開した状態の説明図である。
【図４】同上エアバッグの一部を切り欠いた説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明のエアバッグ装置の一実施の形態を図面を参照して説明する。
【００１９】
図１ないし図３において、１はエアバッグ装置で、このエアバッグ装置１は、移動体である車両としての自動車２の助手席、すなわち被保護物としての助手席の乗員Ａ，Ｂの前方に位置する被設置部としてのインストルメントパネル部４の内側に配置され、助手席乗員用のエアバッグ装置１を構成している。なお、以下、前後方向、両側方向、及び上下方向は、それぞれエアバッグ装置１を自動車２に取り付けた状態における自動車２の直進方向を基準として説明する。また、図１において、乗員Ａ，Ｂはダミーにより示されており、乗員Ａは、小柄な乗員例えば比較的小柄な体格の女性の乗員を模したダミーにより示され、乗員Ｂは大柄な乗員例えば平均的な体格の男性の乗員を模したダミーにより示されている。
【００２０】
そして、インストルメントパネル部４は、後側すなわち助手席側に向かって若干下降する曲面状などに形成され、このインストルメントパネル部４の内側に配置された被取付部材としての図示しないステアリングメンバに、エアバッグ装置１が正面側を上方から若干後側すなわち乗員Ａ，Ｂ側に向けて傾斜した状態でねじ止めなどして固定されている。また、インストルメントパネル部４の上方には、前側下方から上側後方に向かって傾斜したウインドシールドであるフロントガラス５が配置されている。
【００２１】
そして、このエアバッグ装置１は、助手席用エアバッグモジュールとも呼び得るもので、基布にて構成された袋状のエアバッグ11、このエアバッグ11にガスを供給する図示しないインフレータ、これらエアバッグ11とインフレータとなどが取り付けられる取付体であるケース体14、ケース体14に取り付けられた保持手段16を構成する第１のパイロアクチュエータ17及び第２のパイロアクチュエータ18、展開前のエアバッグ11を覆う図示しないカバー体、及びインフレータ及び保持手段16の動作を制御する図示しない制御手段などを備えている。なお、図１及び図２は、いずれもエアバッグ11が展開した状態を示しているが、図１においては、エアバッグ11がフロントガラス５の影響を受けないで展開した展開形状を示している。
【００２２】
そして、ケース体14は、略箱状に形成され、正面側あるいはフロントガラス５に向かう上側を開口部である矩形状の突出口21とし、内側が、折り畳んだエアバッグ11を収納するエアバッグ収納部22とされているとともに、底部が板状の取付部23となっている。そして、この突出口21は、通常時は、カバー体により覆われている。
【００２３】
また、インフレータは、本体部に点火器及び薬剤が収納され、コネクタを介して伝えられる制御手段からの電気信号により、点火器が薬剤を燃焼させ、ガス噴射口からエアバッグ11の内側に膨張用のガスを急速に供給するようになっている。そして、インフレータは、種々の形状があるが、例えば、外周部に複数のガス噴射口を備えた円盤状の本体部を、ケース体14の取付部23に形成した円孔に挿入した状態で、本体部の外周部に突設したフランジ部を取付部23に取り付ける構成や、一端部にガス噴射口を設けた円柱状の本体部をエアバッグ11の内側に配置し、金具を用いて取付部23に取り付ける構成がある。また、このインフレータは、複数の点火器を備えた出力可変型などではなく、単一の特性(マスフロー特性)でガスを供給する軽量かつ比較的安価に入手可能な構成となっている。
【００２４】
また、カバー体は、樹脂にてインストルメントパネル部４と一体あるいは別体をなして形成され、他の部分より薄肉で容易に破断するテアラインが平面略Ｈ字状などに形成されている。
【００２５】
そして、エアバッグ11は、単数あるいは複数の基布を組み合わせたエアバッグ本体である袋状の外殻部31を備え、この外殻部31は、図４に示すように、展開時に後側である正面側(図１に示す矢印Ｆ方向)に位置し乗員Ａ，Ｂに正対する状態で対向する正面基布部32と、この正面基布部32の上端部から前側すなわち背面側に延びる上面基布部33と、正面基布部32の下端部から前側すなわち背面側に延びる下面基布部34と、これら基布部32，33，34の両側を覆う両側一対の側面基布部35，35とを組み合わせて、袋状の外殻部31が構成されている。また、この外殻部31を構成する複数の基布の構成及び形状は、種々の態様を採りうるが、例えば、正面基布部32、上面基布部33、及び下面基布部34を連続した帯状に形成し、この帯状の部材の端部同士を接続して円筒状とし、両側の開口部分に側面基布部35，35を縫い合わせて接合する構成を採ることができる。また、他の態様として、上下に分割された２枚の基布を用い、すなわち、上面基布部33、この上側基布部33の正面側に連続する正面基布部32の上半部と、上側基布部33の両側に連続する側面基布部35，35の上半部とを備えた上パネルと、下面基布部34、この下面基布部34の正面側に連続する正面基布部32の下半部と、下側基布部34の両側に連続する側面基布部35，35の下半部とを備えた下パネルとを組み合わせて外殻部31を構成することもできる。
【００２６】
そして、この外殻部31の正面基布部32の上側部すなわち上半部が、正面上部としての頭部対向部37となり、正面基布部32の下側部すなわち下半部が、正面下部としての胴部対向部38となる。そして、頭部対向部37は、頭部接触部とも呼び得るもので、乗員Ａ，Ｂの上部である主として頭部Ａ1，Ｂ1の高さ位置に対向して展開する。また、胴部対向部38は、胸腹部接触部とも呼び得るもので、乗員Ａ，Ｂの胴部Ａ2，Ｂ2すなわち胸部及び腹部の高さ位置に対向して展開する。
【００２７】
また、外殻部31の前端側の基端部がエアバッグ基部41となり、このエアバッグ基部41が、インストルメントパネル部４すなわちケース体14の取付部23に取り付けられるとともに、このエアバッグ基部41の内側にインフレータからガスが供給される。そして、このエアバッグ基部41には、取付部23への取付用及びインフレータの取付用の取付孔が複数形成されている。さらに、このエアバッグ基部41には、各パイロアクチュエータ17，18に対応して、第１の通孔43及び第２の通孔44が形成されている。
【００２８】
さらに、外殻部31には、例えば両側の側面基布部35に、第１及び第２のベントホール46が円孔状に形成されているとともに、一側の側面基布部35に、排気口としての第３のベントホール47が円孔状に形成され、外殻部31すなわちエアバッグ11の内側と外側とを連通させている。なお、この実施の形態では、第３のベントホール47の径寸法は、第１のベントホール46の径寸法よりも小さく形成されている。
【００２９】
なお、図示しないが、外殻部31を構成する基布には、例えばエアバッグ基部41の部分に、補強布ないし防炎布などと呼ばれる基布が重ねて縫い合わされ、機械的及び熱的な強度の向上が図られている。
【００３０】
さらに、この外殻部31の内側には、外殻部31の上部の頭部対向部37に連結された第１の連結手段としての両側一対の頭部テンション布51、及び外殻部31の下部の胴部対向部38に連結された第２の連結手段としての両側一対の胴部テンション布52が配置されているとともに、閉鎖体としての閉鎖布54及びこの閉鎖布54に連結された第３の連結手段としての開閉テザー55が配置されている。
【００３１】
そして、頭部テンション布51及び胴部テンション布52は、外殻部31を構成する素材と同じ素材の複数の基布を縫い合わせ、あるいは単一の基布により、外殻連結部57と、この外殻連結部57の基端側から延設された連接テザー58とを備えている。そして、外殻連結部57は、先端部から基端部に向かって幅寸法が小さくなる略扇状をなし、この外殻連結部57の幅広の先端部が、外殻部31の正面基布部32の両側部に沿って縫合などして接合され、より詳細には、正面基布部32と側面基布部35とを縫合した外周縫製部59に一体にあるいはこの外周縫製部59から外殻部31の内側に突出した基布の余長部(耳部)に縫合などして接続されている。すなわち、一対の頭部テンション布51は、先端部が頭部対向部37の両側に沿って接続され、一対の胴部テンション布52は、先端部が胴部対向部38の両側に沿って接続されている。
【００３２】
一方、各連接テザー58は、帯状あるいは紐状などをなし、一端部である先端部が外殻連結部57の幅狭の基端部に連結されているとともに、他端部である基端部には、円孔などの通孔を有する係止受部61が形成されている。
【００３３】
また、閉鎖布54は、開閉コントロール布とも呼び得るもので、外殻部31の内側に重ねられ、第３のベントホール47を覆って閉塞可能な形状で、第３のベントホール47を閉塞した状態で、仮止め手段により外殻部31に離反可能に取り付けられている。本実施の形態では、この仮止め手段は、第３のベントホール47を囲む円環状の縫製であり、所定の荷重が作用すると切断あるいはほどけるなどして離脱するいわば係止縫製であるテアシーム63として構成されている。また、開閉テザー55は、帯状あるいは紐状などをなし、一端部である先端部が閉鎖布54に連結されているとともに、他端部である基端部には、円孔などの通孔を有する係止受部64が形成されている。
【００３４】
なお、第１及び第２のベントホール46は、閉鎖布54などの部材には覆われず、常時開の状態となっている。
【００３５】
また、保持手段16の第１及び第２のパイロアクチュエータ17，18は、ケース体14の裏面に配置されている。そして、各パイロアクチュエータ17，18は、係止装置とも言い得るもので、図２に示すように、内室を備えた筐体66と、この内室に移動可能に支持された可動ロッド67と、内室に充填された推進薬と、この推進薬に点火する点火器とを備えている。そして、筐体66は、例えばケース体14にボルトなどにより取り付けられ、可動ロッド67の先端部は、筐体の外部に突出した状態で、連接テザー58及び開閉テザー55の円孔に挿入され係止受部61，64を解放可能に係止して保持する保持部となっている。そして、これらアクチュエータ17，18は、制御手段の制御により点火器が作動すると、推進薬が発生するガスにより可動ロッド67が筐体内に後退する方向に移動し、保持部が後退して、各テザー58，55の係止受部61，64を開放するようになっている。
【００３６】
また、制御手段は、図示しないが、ＣＰＵやメモリを備えた制御装置を備え、この制御装置が、インフレータ及びアクチュエータ17，18に信号線を介して接続され、これら信号線を介して送信される制御信号により、これらインフレータ及びアクチュエータ17，18を作動させる。さらに、この制御手段は、制御装置に信号線を介して接続された図示しないセンサを備えている。このセンサは、エアバッグ11により保護される被保護物である乗員Ａ，Ｂの状態を検出するもので、乗員Ａ，Ｂの体格を検出するセンサに加え、例えば、乗員Ａ，Ｂの位置を検出するセンサや、シートベルトの装着の有無を検出するセンサが必要に応じて備えられている。そして、制御装置は、各センサの状態情報に基づいて、すなわち、乗員Ａ，Ｂの体格などに基づいて、保持手段16によりエアバッグ11の展開形状を制御するようになっている。
【００３７】
また、このように構成されたエアバッグ11は、両側の頭部テンション布51の連接テザー58の基端部を第１の通孔43を介して外殻部31の外側に引き出し、両側の胴部テンション布52の連接テザー58の基端部を第２の通孔44を介して外殻部31の外側に引き出すとともに、閉鎖布54の開閉テザー55の基端部を第２の通孔44を介して外殻部31の外側に引き出した状態で、所定の形状に折り畳み、さらに、破断可能なラッピング部材であるシートで包むなどして形状を保持する。そして、外殻部31の内側あるいは外側にインフレータを配置し、折り畳んだエアバッグ11をケース体14のエアバッグ収納部22に収納するとともに、エアバッグ基部41をケース体14の取付部23に取り付ける。さらに、外殻部31の外側に引き出した両側の頭部テンション布51の連接テザー58の基端部の係止受部61を第１のパイロアクチュエータ17の筐体66から突出した可動ロッド67の保持部に係止する。また、外殻部31の外側に引き出した両側の胴部テンション布52の連接テザー58の基端部の係止受部61及び閉鎖布54の開閉テザー55の基端部の係止受部64を、第２のパイロアクチュエータ18の筐体66から突出した可動ロッド67の保持部に係止する。すなわち、エアバッグ11の外殻部31の上部と連結された頭部テンション布51、外殻部31の下部に連結された胴部テンション布52、及び閉鎖布54の開閉テザー55の基端部を、それぞれエアバッグ基部41側に離脱可能に固定した状態とする。
【００３８】
そして、このように構成されたユニットを、自動車２のインストルメントパネル部４に取り付け、カバー体で覆うとともに、センサなどを備えた制御装置に電気的に接続して、エアバッグ装置１が構成される。
【００３９】
次に、このエアバッグ装置１の展開動作を説明する。
【００４０】
まず、このエアバッグ装置１の動作の概略としては、自動車２の衝突などの際に、制御装置がインフレータを作動させ、このインフレータから噴射したガスを外殻部31内のエアバッグ基部41に供給する。すると、このエアバッグ11は、ガスの流入に伴い膨張展開し、カバー体のテアラインを破断して突出口21から突出し、直接に、あるいはフロントガラス５に沿って、正面側に向かい膨張展開して、助手席に着席した乗員Ａ，Ｂの上半身の前方に正面基布部32を対向させて展開し、乗員Ａ，Ｂを拘束して衝突の衝撃から保護する。
【００４１】
さらに、このエアバッグ装置１は、センサが検出した乗員Ａ，Ｂの状態に応じて制御手段が保持手段16を制御し、すなわち選択的に第１及び第２のパイロアクチュエータ17，18を作動させ、第１の状態と第２の状態とを切り替えて、乗員Ａ，Ｂの状態に応じた最適な保護を実現するようになっており、以下、乗員Ａ，Ｂの体格に応じて、小柄な乗員Ａを受け止める第１の状態と、大柄な乗員Ｂを受け止める第２の状態とを説明する。
【００４２】
まず、制御手段がセンサからの入力を総合的に判断して、乗員Ａが小柄であると判断した場合には、第１の状態を選択する。この第１の状態では、図１(a)及び図２(a)に示すように、インフレータを作動させるとともに、第１のパイロアクチュエータ17を作動させ(ＯＮ)、可動ロッド67を後退させるとともに、第２のパイロアクチュエータ18は作動させず(ＯＦＦ)、可動ロッド67は突出したままの状態とする。すると、係止受部61が第１のパイロアクチュエータ17の可動ロッド67から外れた頭部テンション布51は、外殻部31とともに自由に移動するフリー状態となり、外殻部31の頭部対向部37について比較的大きな突出寸法すなわちストロークが確保される。一方、係止受部61が第２のパイロアクチュエータ18の可動ロッド67に係止された胴部テンション布52は、連接テザー58の長さにより外殻部31の胴部対向部38のストロークを比較的小さく制限する。
【００４３】
さらに、係止受部64が第２のパイロアクチュエータ18の可動ロッド67に係止された閉鎖布54は、開閉テザー55により移動量が規制された状態となる。そこで、外殻部31の展開に伴い、テアシーム63がやぶれて、閉鎖布54は外殻部31から離反し、覆っていた第３のベントホール47を開口する。
【００４４】
このようにして、小柄な乗員Ａに対し、頭部対向部37のストロークを大きくし、胴部対向部38のストロークを小さくして、正面基布部32の頭部対向部37及び胴部対向部38をいわば垂直状の平坦面とした形状で外殻部31を膨張展開させるとともに、第１及び第２のベントホール46に加えて第３のベントホール47からの排気を可能として、比較的内圧すなわち反力を小さくし、図１(a)、図２(a)、及び図３に二点鎖線Ｃで示すように、小柄な乗員Ａに対して理想的な形状及び内圧すなわち反力でエアバッグ11を展開できる。
【００４５】
一方、制御手段がセンサからの入力を総合的に判断して、乗員Ｂが大柄であると判断した場合には、第２の状態を選択する。この第２の状態では、図１(b)及び図２(b)に示すように、インフレータを作動させるとともに、第１のパイロアクチュエータ17は作動させず(ＯＦＦ)、可動ロッド67は突出したままの状態とするとともに、第２のパイロアクチュエータ18を作動させ(ＯＮ)、可動ロッド67を後退させる。すると、係止受部61が第１のパイロアクチュエータ17の可動ロッド67に係止された頭部テンション布51は、連接テザー58の長さにより外殻部31の頭部対向部37のストロークを比較的小さく制限する。一方、係止受部61が第２のパイロアクチュエータ18の可動ロッド67から外れた胴部テンション布52は、外殻部31とともに自由に移動するフリー状態となり、外殻部31の胴部対向部38について比較的大きな突出寸法すなわちストロークが確保される。
【００４６】
さらに、係止受部64が第２のパイロアクチュエータ18の可動ロッド67から外れた閉鎖布54は、外殻部31とともに自由に移動するフリー状態となる。そこで、外殻部31の展開に伴いテアシーム63は破断せず、閉鎖布54は第３のベントホール47を閉じた状態を保持する。
【００４７】
このようにして、大柄な乗員Ｂに対して、頭部対向部37のストロークを小さくし、乗員Ｂの胸部及び腹部に対する胴部対向部38のストロークを大きくした形状で外殻部31を膨張展開させるとともに、第１及び第２のベントホール46のみから排気し第３のベントホール47は閉じた状態として、比較的内圧すなわち反力を大きくし、図１(b)、図２(b)、及び図３に実線Ｄで示すように、大柄な乗員Ｂに対して特に腹部を十分に拘束する理想的な形状及び内圧すなわち反力でエアバッグ11を展開できる。
【００４８】
このように、本実施の形態によれば、自動車２の助手席の乗員Ａ，Ｂに対向してエアバッグ11を膨張展開し、助手席に着席した乗員Ａ，Ｂを保護するエアバッグ装置１について、エアバッグ11の膨張展開時に第１及び第２のパイロアクチュエータ17，18のいずれかを作動させ、頭部テンション布51及び胴部テンション布52のいずれか一方を保持し、いずれか他方を離脱させることにより、エアバッグ11の外殻部31の上側部の頭部対向部37及び下側部の胴部対向部38のストロークを制御し、乗員Ａ，Ｂの体格に応じた互いに相似形状ではない異なる展開形状を実現できる。さらに、エアバッグ11の外殻部31の展開時の第２のパイロアクチュエータ18の動作により、第３のベントホール47を閉鎖布54で開閉し、乗員Ａ，Ｂの体格に応じてエアバッグ11の外殻部31の内圧すなわち反力を調整できる。
【００４９】
すなわち、体格により、頭部Ａ1，Ｂ1、及び胸腹部すなわち胴部Ａ2，Ｂ2に対する必要最適ストロークは異なっているため、エアバッグ11の全体ストロークの切り分けでは必ずしも適切な保護が容易ではないが、本実施の形態では、エアバッグ11の頭部に接触する上半分と胸・腹部に接触する下半分とにそれぞれ互いに独立したテンション布51，52を設定して別々に制御可能とし、体格別での頭部接触部ストローク及び胸腹接触部ストロークを制御可能とするとともに、ベントホール46，47の開口面積も同時に制御可能としたため、乗員Ａ，Ｂの体格に応じ、頭部Ａ1，Ｂ1、及び胸腹部すなわち胴部Ａ2，Ｂ2に対する最適なストロークとなるように相似形状でない異なる２形状でエアバッグ11を展開でき、理想的な形状かつ内圧でエアバッグ11を展開させ、体格別で乗員Ａ，Ｂを適切に拘束して保護できる。
【００５０】
また、エアバッグ11の形状及び内圧の制御については、頭部テンション布51、胴部テンション布52、及び閉鎖布54に連結された開閉テザー55の端部をパイロアクチュエータ17，18の可動ロッド67で係止する構成としたため、これら頭部テンション布51、胴部テンション布52、及び閉鎖布54に連結された開閉テザー55を瞬時に離脱させることが可能になり、ごく短い時間で膨張展開するエアバッグ11を適切に制御し、状況に応じた適切な保護を容易にできる。
【００５１】
また、閉鎖布54に連結された開閉テザー55は、胴部テンション布52を保持する第２のパイロアクチュエータ18により制御するため、３個ではなく２個のパイロアクチュエータ17，18により、小柄な乗員Ａ及び大柄な乗員Ｂに対応してエアバッグ11の外殻部31の形状及び内圧を制御でき、また、インフレータも、単一の特性を有する１個のインフレータを用いれば良く、さらに、エアバッグ11の外殻部31内に副室を形成する必要もなく、構成を簡略化して製造コストを低減できる。
【００５２】
なお、上記の実施の形態では、２個のパイロアクチュエータ17，18について、いずれか一方のみを作動させる構成としたが、衝突の条件などに応じ、インフレータの作動時に、２個のパイロアクチュエータ17，18の両者を同時あるいは時間差をもって作動させ、あるいは、２個のパイロアクチュエータ17，18をともに作動させないこともできる。
【００５３】
また、上記の実施の形態では、保持手段16を２個のパイロアクチュエータ17，18で構成したが、電磁力などを使ったアクチュエータを用いることもでき、あるいは、３個以上のアクチュエータを用いることもできる。
【００５４】
また、閉鎖布54を外殻部31に仮止めする手段は、糸を用いたテアシーム63に限られず、離反可能な接着剤などで構成することもできる。
【００５５】
また、エアバッグ11を構成する基布の形状、第１及び第２のベントホール46、第３のベントホール47の配置や大きさ、数などについては、種々の構成を採ることができる。
【００５６】
また、第３のベントホール47は、エアバッグ11の展開前において、閉鎖布54で全面的に閉塞する他、一部のみすなわち部分的に塞ぐ構成とすることもできる。また、閉鎖布54は、１個の第３のベントホール47を開閉し、２個の第１及び第２のベントホール46は常時開口する構成としたが、この構成に限られず、例えば、閉鎖布54で開閉される複数の排気口を設けることもできる。
【産業上の利用可能性】
【００５７】
本発明は、例えば、車両の助手席乗員用のエアバッグ装置の他、前席の座席の後部から、後席の座席の乗員の上体に向かって展開するエアバッグを備えたエアバッグ装置や、乗員の膝部を含む下肢部に対向してエアバッグを展開するいわゆるニーエアバッグ装置などに適用できる。
【符号の説明】
【００５８】
１    エアバッグ装置
２    車両としての自動車
11    エアバッグ
16    保持手段
17    第１のパイロアクチュエータ
18    第２のパイロアクチュエータ
31    外殻部
37    正面上部としての頭部対向部
38    正面下部としての胴部対向部
47    排気口としての第３のベントホール
51    第１の連結手段としての頭部テンション布
52    第２の連結手段としての胴部テンション布
54    閉鎖体としての閉鎖布
55    第３の連結手段としての開閉テザー
Ａ    被保護物としての小柄な乗員
Ｂ    被保護物としての大柄な乗員
Ａ1，Ｂ1    頭部
Ａ2，Ｂ2    胴部
【図１】
2011031656.tif 000003
【図２】
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【図３】
2011031656.tif 000005
【図４】
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