(57)【要約】【課題】簡易に、蓋部材を一定の姿勢とする。【解決手段】窪み８１０Ａ内に位置する蓋部材２２は、抗力付与部材８６５の対向位置にまで到達すると、搬送ベルト８１０に傾斜が付与されているために、符号８Ａに示すように、抗力付与部材８６５に向かってスライド移動し抗力付与部材８６５に接触する。これにより、蓋部材２２は反時計回り方向に回転する。その一方で、制御部は、モータＭを駆動し、突起Ａ３を下降させる。これにより開封用タブ４２の移動経路上であって予め定められた位置に、突起Ａ３が位置するようになる。その後、符号８Ｂに示すように、突起Ａ３に対して開封用タブ４２が接触し、蓋部材２２の回転が停止される。【選択図】図８
2011031291.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
飲み口が形成される際に開口される開口領域と、当該開口領域と予め定められた位置関係を有して配置され当該飲み口が形成される際に操作されるタブと、を備え、標記が外周面に付された飲料缶本体に取り付けられる蓋部材を、周方向に回転させる回転工程と、
前記蓋部材の前記回転に伴い移動する前記タブの当該移動を予め定められた位置にて規制し当該蓋部材の当該回転を停止させる回転停止工程と、
前記回転停止工程により回転が停止された前記蓋部材を、前記標記が特定の方向に向けられた前記飲料缶本体に固定する固定工程と、
を含む飲料缶の製造方法。
【請求項２】
前記回転工程では、前記蓋部材を一方向に移動させるとともに移動する当該蓋部材の外周縁に当該移動に対する抗力を与えることで当該蓋部材を前記周方向に回転させることを特徴とする請求項１記載の飲料缶の製造方法。
【請求項３】
前記回転停止工程では、前記蓋部材の前記回転に伴い移動する前記タブの移動経路上に当該タブの移動を規制する規制部を配置することで前記規制を行うことを特徴とする請求項１又は２に記載の飲料缶の製造方法。
【請求項４】
前記蓋部材は、一方の面に前記タブが取り付けられた円盤状の基板を更に備え、
前記タブは、前記基板に沿うように配置されるとともに、当該基板に対向する対向面側から当該対向面とは反対側の面側に向けて貫通した孔を備え、
前記回転停止工程では、前記基板の前記一方の面に向けて前記規制部を進出させることで前記移動経路上に当該規制部を配置するとともに、当該進出に際し、前記タブの前記孔に当該規制部が入り込まないように当該規制部を進出させることを特徴とする請求項３記載の飲料缶の製造方法。
【請求項５】
飲み口が形成される際に開口される開口領域と、当該開口領域と予め定められた位置関係を有して配置され当該飲み口が形成される際に操作されるタブと、を備え、標記が外周面に付された飲料缶本体に取り付けられる蓋部材を、当該タブに接触可能な接触部を移動させ当該タブを当該接触部により押圧することで周方向に回転させる回転工程と、
移動する前記接触部を予め定められた位置にて停止させ前記蓋部材の前記回転を停止させる回転停止工程と、
前記回転停止工程により回転が停止された前記蓋部材を、前記標記が特定の方向に向けられた前記飲料缶本体に固定する固定工程と、
を含む飲料缶の製造方法。
【請求項６】
前記蓋部材は、円盤状に形成され前記タブが取り付けられる基板を更に備え、
前記タブは、前記基板に沿うように設けられるとともに当該基板の中心部から当該基板の外周縁側に向かって設けられ、
前記回転工程では、前記基板の周方向に沿って前記接触部を移動させることで前記タブを押圧し前記蓋部材を前記周方向に回転させ、
前記回転停止工程では、前記周方向に沿って移動する前記接触部を前記予め定められた位置にて停止させ前記蓋部材の前記回転を停止させることを特徴とする請求項５記載の飲料缶の製造方法。
【請求項７】
前記接触部が前記予め定められた位置にて停止された後、当該接触部を当該予め定められた位置とは前記基板の周方向における異なる位置に移動させるとともに当該異なる位置から当該接触部を当該周方向に移動させる移動工程と、
前記移動工程により移動する前記接触部を前記予め定められた位置にて停止させる接触部停止工程と、
を更に含むことを特徴とする請求項６記載の飲料缶の製造方法。
【請求項８】
前記移動工程では、前記予め定められた位置にて停止された前記接触部を前記基板から離れる方向に移動させた後に、当該接触部を前記異なる位置へ移動させることを特徴とする請求項７記載の飲料缶の製造方法。
【請求項９】
飲み口が形成される際に開口される開口領域と、当該開口領域と予め定められた位置関係を有して配置され当該飲み口が形成される際に操作されるタブと、を備え、標記が外周面に付された飲料缶本体に取り付けられる蓋部材を、周方向に回転させる回転工程と、
前記蓋部材の前記回転に伴い移動する前記タブの当該移動を予め定められた位置にて規制し当該蓋部材の当該回転を停止させる回転停止工程と、
を含む蓋部材の位置決め方法。
【請求項１０】
飲み口が形成される際に開口される開口領域と、当該開口領域と予め定められた位置関係を有して配置され当該飲み口が形成される際に操作されるタブと、を備え、標記が外周面に付された飲料缶本体に取り付けられる蓋部材を、当該タブに接触可能な接触部を移動させ当該タブを当該接触部により押圧することで周方向に回転させる回転工程と、
移動する前記接触部を予め定められた位置にて停止させ前記蓋部材の前記回転を停止させる回転停止工程と、
を含む蓋部材の位置決め方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、飲料缶の製造方法等に関する。
【背景技術】
【０００２】
飲料が充填される缶本体部は、例えば、金属板を打ち抜きカップ状に成形するカップ成形工程、絞り加工およびしごき加工により有底の円筒体を形成するボディ成形工程、円筒体の上縁部を切り揃えるトリミング工程、円筒体の上端付近を縮径化すると共にフランジ部を形成するネック・フランジ工程により形成される（例えば、特許文献１参照）。また、印刷工程において上記円筒体の外面に商品名等の標記が印刷される。そして、このように形成された缶本体部に対して蓋部材が取り付けられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−９５２３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、飲料等の商品の宣伝は通常テレビコマーシャル等により行われることが一般的であるが、飲料が飲まれる際、商品名等の標記が第三者から見える位置に配置されることによっても宣伝広告効果を生じさせることが可能となる。このような宣伝広告効果を生じさせるためには、飲料缶の製造工程において、蓋部材における飲み口と缶本体部における標記とが所定の位置関係を有するように、缶本体部に対して蓋部材を取り付けることが望ましくなる。
【０００５】
ここで、飲み口と標記とが所定の位置関係を有するように缶本体部に対して蓋部材を取り付ける際、蓋部材を周方向に回転させ蓋部材を一定の姿勢とする必要が生じる場合があるが、蓋部材に予め設けられている突起などを利用すればより簡易に蓋部材を一定の姿勢とすることが可能となる。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明が適用される飲料缶の製造方法は、飲み口が形成される際に開口される開口領域と、開口領域と予め定められた位置関係を有して配置され飲み口が形成される際に操作されるタブと、を備え、標記が外周面に付された飲料缶本体に取り付けられる蓋部材を、周方向に回転させる回転工程と、蓋部材の回転に伴い移動するタブの移動を予め定められた位置にて規制し蓋部材の回転を停止させる回転停止工程と、回転停止工程により回転が停止された蓋部材を、標記が特定の方向に向けられた飲料缶本体に固定する固定工程と、を含む飲料缶の製造方法である。
【０００７】
ここで、回転工程では、蓋部材を一方向に移動させるとともに移動する蓋部材の外周縁に移動に対する抗力を与えることで蓋部材を周方向に回転させることを特徴とすることができる。また、回転停止工程では、蓋部材の回転に伴い移動するタブの移動経路上にタブの移動を規制する規制部を配置することで規制を行うことを特徴とすることができる。さらに、蓋部材は、一方の面にタブが取り付けられた円盤状の基板を更に備え、タブは、基板に沿うように配置されるとともに、基板に対向する対向面側から対向面とは反対側の面側に向けて貫通した孔を備え、回転停止工程では、基板の一方の面に向けて規制部を進出させることで移動経路上に規制部を配置するとともに、進出に際し、タブの孔に規制部が入り込まないように規制部を進出させることを特徴とすることができる。
【０００８】
他の観点から捉えると、本発明が適用される飲料缶の製造方法は、飲み口が形成される際に開口される開口領域と、開口領域と予め定められた位置関係を有して配置され飲み口が形成される際に操作されるタブと、を備え、標記が外周面に付された飲料缶本体に取り付けられる蓋部材を、タブに接触可能な接触部を移動させタブを接触部により押圧することで周方向に回転させる回転工程と、移動する接触部を予め定められた位置にて停止させ蓋部材の回転を停止させる回転停止工程と、回転停止工程により回転が停止された蓋部材を、標記が特定の方向に向けられた飲料缶本体に固定する固定工程と、を含む飲料缶の製造方法である。
【０００９】
ここで、蓋部材は、円盤状に形成されタブが取り付けられる基板を更に備え、タブは、基板に沿うように設けられるとともに基板の中心部から基板の外周縁側に向かって設けられ、回転工程では、基板の周方向に沿って接触部を移動させることでタブを押圧し蓋部材を周方向に回転させ、回転停止工程では、周方向に沿って移動する接触部を予め定められた位置にて停止させ蓋部材の回転を停止させることを特徴とすることができる。また、接触部が予め定められた位置にて停止された後、接触部を予め定められた位置とは基板の周方向における異なる位置に移動させるとともに異なる位置から接触部を周方向に移動させる移動工程と、移動工程により移動する接触部を予め定められた位置にて停止させる接触部停止工程と、を更に含むことを特徴とすることができる。また、移動工程では、予め定められた位置にて停止された接触部を基板から離れる方向に移動させた後に、接触部を異なる位置へ移動させることを特徴とすることができる。
【００１０】
また、本発明を蓋部材の位置決め方法と捉えた場合、本発明が適用される蓋部材の位置決め方法は、飲み口が形成される際に開口される開口領域と、開口領域と予め定められた位置関係を有して配置され飲み口が形成される際に操作されるタブと、を備え、標記が外周面に付された飲料缶本体に取り付けられる蓋部材を、周方向に回転させる回転工程と、蓋部材の回転に伴い移動するタブの移動を予め定められた位置にて規制し蓋部材の回転を停止させる回転停止工程と、を含む蓋部材の位置決め方法である。
【００１１】
また、他の観点から捉えると、本発明が適用される蓋部材の位置決め方法は、飲み口が形成される際に開口される開口領域と、開口領域と予め定められた位置関係を有して配置され飲み口が形成される際に操作されるタブと、を備え、標記が外周面に付された飲料缶本体に取り付けられる蓋部材を、タブに接触可能な接触部を移動させタブを接触部により押圧することで周方向に回転させる回転工程と、移動する接触部を予め定められた位置にて停止させ蓋部材の回転を停止させる回転停止工程と、を含む蓋部材の位置決め方法である。
【発明の効果】
【００１２】
本発明を採用しない場合に比べより簡易に、蓋部材を一定の姿勢とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態に係る容器を示した図である。
【図２】内部の飲料が飲まれる際の容器の状態を示した図である。
【図３】容器の製造工程を説明するための図である。
【図４】落下機構を説明するための図である。
【図５】回転機構を説明するための図である。
【図６】回転機構を説明するための図である。
【図７】制御部が実行する処理を示したフローチャートである。
【図８】回転機構の動作を示した図である。
【図９】突起の下降位置を説明するための図である。
【図１０】回転機構の他の実施形態を示した図である。
【図１１】制御部が実行する処理を示したフローチャートである。
【図１２】回転機構の動作を示した図である。
【図１３】回転機構の動作を示した図である。
【図１４】３ピース缶を説明するための図である。
【図１５】陳列装置の概略構成を示した図である。
【図１６】容器を説明するための図である。
【図１７】規制部材を説明する平面図である。
【図１８】容器の動作を示した図である。
【図１９】規制部材の他の形態を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、添付図面を参照して、本発明を実施するための形態について詳細に説明する。
図１は、本発明の実施形態に係る容器を示した図である。なお、本図ではいわゆる２ピース缶を例示している。また、同図（Ａ）は正面図を示し、同図（Ｂ）は上面図を示している。
【００１５】
同図（Ａ）に示すように、本実施形態における容器２０は、飲料が充填される基体２１と、基体２１の上部に取り付けられた蓋部材２２とから構成されている。
飲料缶本体の一例としての基体２１は、円筒状の側部２１１を有するとともに、この側部２１１と一体で形成された底部２１２を有している。蓋部材２２は、円盤状に形成され、且つ、いわゆる巻き締めにより基体２１の上部に固定されている。
【００１６】
ここで蓋部材２２は、同図（Ｂ）に示すように、円形（円盤状）の基板４１と、飲み口が形成される際にユーザにより操作され後述する開口予定領域４４に開口を形成する開封用タブ４２とを備えている。ここで、この開封用タブ４２は、開口予定領域４４と予め定められた位置関係を有して配置されている。
基板４１は、円形の金属板で形成されている。そしてこの基板４１は、外周縁がいわゆる巻き締めにより側部２１１の上縁部に固定されている。また、基板４１には、その中心からずれた位置（偏心した位置）に、飲み口が形成される際に開口される開口予定領域（開口領域）４４が形成されている。また基板４１には、開口予定領域４４を囲むスコア（破断予定線）４１ａが形成されている。
【００１７】
開封用タブ４２は、基板４１の一方の面に対して取り付けられている。また、開封用タブ４２は、基板４１に沿うように設けられるとともに、基板４１と対向する対向面側からこの対向面とは反対側の面側に向けて貫通したリング孔４２ｃを有している。さらに、基板４１の中心部から基板４１に外周縁側に向かって設けられている。また、開封用タブ４２は、剛性のある板状部材であり、基板４１の中央部に設けられたリベット４３により基板４１に固定されている。即ち、開封用タブ４２は、リベット４３を介して基板４１に固定される固定部４２ａを備えている。また、開封用タブ４２は、固定部４２ａから基板４１に沿って延びるリング部４２ｂを備えている。
ここで固定部４２ａは、開口予定領域４４にオーバーラップするように配置されている。また、リング部４２ｂは、スコア４１ａから遠ざかる方向に伸びている。
また本実施形態では、リング部４２ｂが、リベット４３が設けられた箇所を基準として容器２０の一方側に設けられ、開口予定領域４４が、リベット４３が設けられた箇所を基準として容器２０の他方側に設けられている。さらに説明すれば、開封用タブ４２と開口予定領域４４とは、同一の線上に配置されている。
【００１８】
また、リング部４２ｂは、リング孔４２ｃを有する環状のつまみ部である。そしてリング部４２ｂの先端部に指を掛けて引き起すと、リベット４３を支点として、固定部４２ａの先端部が下方へ移動する。これにより、いわゆる梃子の原理でスコア４１ａが破断される。この結果、開口予定領域４４が開封され、内容物である飲料の注出が可能になる。
ここでリング部４２ｂの一部又は全体は、基板４１から離間した状態で形成することが好ましい。このようにすると、リング部４２ｂと基板４１との間に指が入り込める空間が確保され、リング部４２ｂの指掛けや引き起しが容易になる。
【００１９】
また本実施形態における容器２０では、基体２１の側部２１１に、文字や図形などを含む図柄が印刷されている。そしてこの図柄には、商品名、商標名など他の商品と識別するための第１識別標記２３ａ、第２識別標記２３ｂが含まれている（なお本明細書においては、以下単に「識別標記２３」と称する場合がある。）。ここで、第１識別標記２３ａおよび第２識別標記２３ｂは、容器２０の周方向において、位相が１８０°ずれた状態で配置されている。なお、第１識別標記２３ａおよび第２識別標記２３ｂは、同一の形態でもいいし異なる形態でもよい。
【００２０】
次に開口予定領域４４と識別標記２３との関係を説明する。
本実施形態における容器２０では、識別標記２３と開口予定領域４４は、予め定められた所定の位置関係を有して配置されている。詳細は後述するが、本実施形態では、識別標記２３と開口予定領域４４とが予め定められた位置関係となるように、基体２１および蓋部材２２の位置制御がなされている。
【００２１】
識別標記２３と開口予定領域４４との位置関係を具体的に説明すると、本実施形態では、識別標記２３と開口予定領域４４とは、容器２０の周方向において、位相が９０°ずれた状態で配置されている。
さらに同図（Ｂ）を参照して説明すると、第１識別標記２３ａが一方向（図中下方向）を向いている場合に、開口予定領域４４がこの一方向と直交する方向（図中左方向）に沿った状態で配置されるように、基体２１および蓋部材２２は配置されている。また第２識別標記２３ｂが一方向（図中上方向）を向いている場合に、開口予定領域４４がこの一方向と直交する方向（図中左方向）に沿った状態で配置されるように、基体２１および蓋部材２２は配置されている。
【００２２】
さらに説明を行うと、容器２０の軸心を基準とした場合、開口予定領域４４は、この軸心から側部２１１に向かう一方向に沿って配置されている。その一方で、第１識別標記２３ａおよび第２識別標記２３ｂは、この一方向と直交する方向を向くように配置されている。
さらに説明すると、開口予定領域４４は、容器２０の軸心から側部２１１に向かう直線上に配置され、第１識別標記２３ａおよび第２識別標記２３ｂは、この直線と直交する直線であって容器２０の軸心を通る直線上に配置されている。付言すれば、第１識別標記２３ａおよび第２識別標記２３ｂは、蓋部材２２の中心と開口予定領域４４とを通る仮想線を想定した場合に、この仮想線と直交する方向を向くように側部２１１に付されている。
さらに、開口予定領域４４および開封用タブ４２を通る直線を基準線にした場合に、第１識別標記２３ａはこの基準線よりも右側の領域に設けられ、第２識別標記２３ｂはこの基準線よりも左側の領域に設けられている。
【００２３】
ここで図２は、内部の飲料が飲まれる際の容器２０の状態を示した図である。
本実施形態における容器２０では、識別標記２３と開口予定領域４４とが上記のような位置関係を有して配置されている。このため、開口予定領域４４に開口が形成され、この開口（飲み口）を通じて飲料が飲まれる際には、同図に示すように第２識別標記２３ｂが側方を向く状態となる。また図示は省略するが、第１識別標記２３ａも側方を向く状態となる。
【００２４】
ここで飲料等の商品の宣伝は通常テレビコマーシャル等により行われることが一般的であるが、飲料が飲まれる際に第三者から見える位置に識別標記２３が配置されることによっても宣伝広告効果が生じうる。本実施形態における容器２０では、飲料が飲まれる際に、上記のように識別標記２３が側方を向き、第三者が認識可能となる位置に識別標記２３が配置される。このため、宣伝広告効果を生じさせることができる。付言すれば、飲料を飲む者側に識別標記２３が位置せず、第三者から認識可能な位置に識別標記２３が位置するため、宣伝広告効果を生じさせることが可能となる。
【００２５】
なお上記では識別標記２３が側方を向く場合を一例に説明したが、飲料が飲まれる際に、飲料を飲む者側とは反対側に識別標記２３が向いていても上記のような宣伝広告効果を生じさせることが可能となる。即ち、識別標記２３が開口予定領域４４とは反対側、即ちリング部４２ｂ側に付されていても宣伝広告効果を生じさせることが可能となる。付言すれば、開口予定領域４４が偏心配置されている側とは反対側に識別標記２３が付されていても宣伝広告効果を生じさせることが可能となる。また、飲料を飲む者に対しても識別標記２３を見せたい場合は、開口予定領域４４側とその反対側の両方に識別標記２３を付すことができる。
【００２６】
ここで容器２０は、一般的に右手で持たれることが多い。左利きよりも右利きの方が一般的に多いためである。この結果、識別標記２３が側方を向いたとしても、右手で持たれる箇所に付された識別標記２３はこの右手によって隠されてしまう場合がある。このため、容器２０における識別標記２３は、右手で持たれたとしても隠れない位置に設けることがより好ましい。より具体的には、図１（Ｂ）における第２識別標記２３ｂの位置に設けることが好ましい。付言すれば、蓋部材２２を基体２１よりも上方に位置させたうえで（図１（Ａ）参照）、開口予定領域４４が偏心配置されている側（図１（Ａ）の左側）から容器２０を眺めた場合に、この容器２０の左側の領域に識別標記２３を設けることが望ましい。この場合、右手により容器２０が持たれたとしても、識別標記２３は、右手により隠れず外部に露出する。
【００２７】
次いで容器２０の製造工程について説明する。
図３は、容器２０の製造工程を説明するための図である。
本実施形態における容器２０の製造工程には、基体２１を搬送する基体搬送装置５００、基体搬送装置５００により搬送される基体２１を周方向に回転させ基体２１に付された識別標記２３を予め定められた方向に向ける回転装置６００と、回転装置６００により回転された基体２１の内部に飲料を充填する充填装置７００とが設けられている。
【００２８】
また、蓋部材２２を搬送するとともに、充填装置７００により飲料が充填された基体２１に対してこの蓋部材２２を載せる蓋部材搬送装置８００、蓋部材搬送装置８００によって基体２１に載せられた蓋部材２２をこの基体２１に固定する固定装置９００が設けられている。また、基体搬送装置５００により搬送される基体２１が所定位置に到達したことを検知するセンサＳ１が設けられている。さらに、基体搬送装置５００、回転装置６００、充填装置７００、蓋部材搬送装置８００、および固定装置９００の各々を制御するとともに、センサＳ１からの出力を受け付ける制御部１００が設けられている。なお、制御部１００は、プログラム制御されたＣＰＵ（Central Processing Unit）により構成されている。
【００２９】
基体搬送装置５００は、循環移動可能に設けられるとともに基体２１が載せられるベルト部材５１０と、このベルト部材５１０を駆動する駆動ロール（不図示）と、駆動ロールを駆動するモータ（不図示）とを備え、基体２１を予め定められた経路に沿って一方向に移動させる。
【００３０】
回転装置６００は、上記のとおり、基体搬送装置５００により搬送される基体２１を周方向に回転させ基体２１に付された識別標記２３を予め定められた方向に向ける。ここで、回転装置６００には、例えば、基体２１の外周面に接触し基体２１を回転させるローラ等の回転部と、回転部により回転される基体２１の識別標記２３を検知する検知部とが設けられる。そして、この検知部により識別標記２３が検知されると、制御部１００が、回転部による基体２１の回転を停止し、識別標記２３が予め定められた方向に向くようになる。
なお、検知部は、例えば、基体２１の搬送経路の側方に複数配置されたＣＣＤなどの撮像素子と、撮像素子により得られたデータを解析するコンピュータとにより構成することができる。また、基体２１の回転の停止は、識別標記２３の検知のみならず、例えば識別標記２３と所定の位置関係を有した状態で印刷された識別マークを検知することで行ってもよい。また、側部２１１に印刷された図柄の中に、識別標記２３と所定の位置関係を有したバーコードが含まれている場合には、このバーコードの検知結果に基づき行うこともできる。
【００３１】
充填装置７００は、既存の技術により構成することができ、例えば、飲料が充填された飲料タンク（不図示）、飲料タンクからの飲料を基体２１に注ぐノズル（不図示）により構成することができる。
【００３２】
蓋部材搬送装置８００は、循環移動が可能に設けられ蓋部材２２を一方向に移動させる搬送ベルト８１０、搬送ベルト８１０の内側に配置され搬送ベルト８１０を循環移動させる駆動ロール８２０と、搬送ベルト８１０を内側から支持する第１支持ロール８３０、第２支持ロール８４０を備えている。また、蓋部材搬送装置８００は、不図示のシャッタ機構を備え、積載された蓋部材２２を搬送ベルト８１０上に順次供給する供給機構８５０と、搬送ベルト８１０上に供給された蓋部材２２を回転させ蓋部材２２の向きを揃える回転機構８６０と、搬送ベルト８１０により搬送されてきた蓋部材２２を基体２１に向けて落下させる落下機構８７０と、落下機構８７０により落下した蓋部材２２のガイドを行うガイド部材８８０とを備えている。
【００３３】
固定装置９００は、基体２１の上縁部および蓋部材２２の外縁部に曲げ加工を施し、基体２１と蓋部材２２とを固定する。即ち、いわゆる巻き締めにより基体２１と蓋部材２２とを固定する。
【００３４】
ここで、容器２０の製造工程における一連の動作を説明する。
まず、基体搬送装置５００のベルト部材５１０に載せられた基体２１が、このベルト部材５１０によって、回転装置６００に到達する。そして、この回転装置６００により基体２１の回転が行われ、基体２１に付された識別標記２３が予め定められた特定の方向（本実施形態では、図中奥側方向）を向く。その後、基体２１は、充填装置７００に到達し、基体２１の内部に飲料が充填される。
【００３５】
次いで、基体２１がセンサＳ１により検知されると、制御部１００により落下機構８７０が駆動され、向きが揃えられた（予め定められた姿勢にある）蓋部材２２が下方へ落下する。これにより、基体２１の上部に蓋部材２２が載る。そして、蓋部材２２が載った基体２１は、固定装置９００まで搬送され、基体２１に対し蓋部材２２が固定される。これにより、識別標記２３と開口予定領域４４とが上記位置関係を有し且つ内部に飲料が充填された容器２０が完成する。
【００３６】
ここで、蓋部材搬送装置８００における落下機構８７０について詳細に説明する。
図４は、落下機構８７０を説明するための図である。なお、同図（Ａ）は落下機構８７０の拡大図であり、同図（Ｂ）は落下機構８７０の上面図である。
【００３７】
同図（Ａ）に示すように、落下機構８７０は、搬送ベルト８１０により搬送されてきた蓋部材２２を下方から支持する板状の第１支持部材８７１、第２支持部材８７２を備えている。そして、第１支持部材８７１および第２支持部材８７２の各々は、一端を支点に回転可能に設けられており、水平状態にあるときに蓋部材２２を下方から支持し水平状態から回転した際に蓋部材２２を下方へ落下させる。なお、第１支持部材８７１および第２支持部材８７２は、第１モータＭ１により回転される。
【００３８】
また、落下機構８７０は、回転機構８６０（図３参照）により向きが揃えられた蓋部材２２の向きを再度揃える揃え部材８７３を備えている。この揃え部材８７３は、図４（Ｂ）に示すように、互いに対向配置された第１揃え部材８７３Ａ、第２揃え部材８７３Ｂとから構成されている。また、落下機構８７０は、カムなどにより構成され第１揃え部材８７３Ａおよび第２揃え部材８７３Ｂを上下方向に移動させる第１移動機構（不図示）と、同じくカムなどにより構成され第１揃え部材８７３Ａおよび第２揃え部材８７３Ｂを互いに接近する方向および離れる方向に移動させる第２移動機構（不図示）と、この第１移動機構および第２移動機構に対して駆動力を供給する第２モータＭ２とを備えている。
【００３９】
ここで、搬送ベルト８１０により搬送されてきた蓋部材２２が第１支持部材８７１、第２支持部材８７２により下方から支持されると、第１揃え部材８７３Ａおよび第２揃え部材８７３Ｂが下降する。その後、第１揃え部材８７３Ａおよび第２揃え部材８７３Ｂは、互いに接近し開封用タブ４２を挟む。これにより、蓋部材２２の向きが再度揃えられる。次いで、第１揃え部材８７３Ａおよび第２揃え部材８７３Ｂは、互いに離れる方向に移動するとともに上方へ退避する。その後、第１支持部材８７１および第２支持部材８７２の回転が行われ、蓋部材２２が下方へ落下する。
【００４０】
次いで、回転機構８６０について詳細に説明する。
図５、図６は、回転機構８６０を説明するための図である。なお、図５は、回転機構８６０および搬送ベルト８１０の上面図であり、図６は、回転機構８６０の正面図である。
【００４１】
図５に示すように、回転機構８６０は、搬送ベルト８１０の側方に配置されている。また、回転機構８６０は、搬送ベルト８１０の移動方向に沿って設けられるとともに循環移動が可能に設けられたベルト部材８６１と、ベルト部材８６１の内側に配置されベルト部材８６１を図中矢印に示す方向に移動させる駆動ロール８６２とを備えている。また、ベルト部材８６１の内側に配置されベルト部材８６１に予め定められた張力を与えるとともにベルト部材８６１を内側から支持する支持ロール８６３を備えている。
【００４２】
また、回転機構８６０は、搬送ベルト８１０に沿って設けられるとともに搬送ベルト８１０の側方に設けられ、蓋部材２２の外周縁に抗力を与える抗力付与部材８６５が設けられている（詳細は後述）。なお、この抗力付与部材８６５は、例えばＥＰＤＭなどのゴム部材などにより構成することができる。
【００４３】
ここで、上記では説明を省略したが、搬送ベルト８１０には、搬送ベルト８１０の移動方向において、円形の窪み８１０Ａが複数設けられている。そして、供給機構８５０（図３参照）から供給される蓋部材２２は、この窪み８１０Ａ内に収容される。
また、本実施形態では、窪み８１０Ａと搬送ベルト８１０の端部とが交わる箇所に切り欠き８１０Ｂが設けられている。また、抗力付与部材８６５に対峙する領域において、搬送ベルト８１０には、幅方向の傾斜（抗力付与部材８６５に向かって下る傾斜）が付与されている（符号５Ａ参照）。このため、抗力付与部材８６５に対峙する領域では、蓋部材２２は、抗力付与部材８６５側に向かってスライドする。また、蓋部材２２は、切り欠き８１０Ｂを通じ搬送ベルト８１０から突出し、その外周縁が抗力付与部材８６５に接触する。
【００４４】
また、回転機構８６０は、ベルト部材８６１に取り付けられ蓋部材２２の回転（詳細は後述）を停止させる停止機構８６４を複数備えている。停止機構８６４の各々は、ベルト部材８６１の移動方向において並んで配置されている。また、各停止機構８６４は、搬送ベルト８１０における窪み８１０Ａの配置間隔と同じ間隔で配置されるとともに、各窪み８１０Ａに対峙するように配置されている。また、本実施形態では、搬送ベルト８１０の移動速度とベルト部材８６１の移動速度とが等しくなっており、停止機構８６４と窪み８１０Ａとが対峙した状態を維持しながら、停止機構８６４および窪み８１０Ａは移動していく。
【００４５】
停止機構８６４の各々は、Ｌ字状に形成されるとともに一端を支点として回転する回転部材８６４Ａ、例えばコイルスプリングにより構成され回転部材８６４Ａを搬送ベルト８１０が配置された側に向けて付勢する付勢部材８６４Ｂを備えている。また、不図示のプランジャを備え回転部材８６４Ａの他端側をベルト部材８６１が設けられている側に移動させるソレノイドＳを備えている。さらに、モータＭと、ギア等を備えモータＭからの駆動力を利用して回転部材８６４Ａを上下方向に移動させる（図６参照）駆動機構（不図示）とを備えている。ここで、回転部材８６４Ａの他端側であって搬送ベルト８１０と対向する面には、搬送ベルト８１０に向けて突出する突起Ａ３が設けられている。そして、この突起Ａ３により蓋部材２２の回転が停止される（詳細は後述）。
【００４６】
次いで回転機構８６０の動作について説明する。
図７は、制御部１００が実行する処理を示したフローチャートである。また、図８は、回転機構８６０の動作を示した図である。図７および図８を参照しながら回転機構８６０の動作について説明する。
【００４７】
図８に示すように、窪み８１０Ａ内に位置する蓋部材２２は、抗力付与部材８６５の対向位置にまで到達すると、搬送ベルト８１０に傾斜が付与されているために、符号８Ａに示すように、抗力付与部材８６５に向かってスライド移動し抗力付与部材８６５に接触する。これにより、蓋部材２２は反時計回り方向（周方向）に回転するようになる。
【００４８】
その一方で、制御部１００は、停止機構８６４が搬送ベルト８１０に対峙するタイミングにて（図８の符号８Ａ参照）、ソレノイドＳをオフする（ステップ１０１）。これにより、図８の符号８Ａに示すように、回転部材８６４Ａの突起Ａ３が、搬送ベルト８１０に向かって移動する。次いで、制御部１００は、モータＭを駆動し、突起Ａ３を下降させる（ステップ１０２）。付言すれば、制御部１００は、モータＭを駆動し、突起Ａ３を蓋部材２２に向かって進出させる。これにより開封用タブ４２の移動経路上であって予め定められた位置に、突起Ａ３が位置するようになる。ここで、突起Ａ３は、開封用タブ４２の移動を規制する規制部として捉えることができる。
【００４９】
その後、図８の符号８Ｂに示すように、突起Ａ３に対して開封用タブ４２が接触し、蓋部材２２の回転が停止される（規制される）。そして、蓋部材２２は、回転を停止した状態でさらに前方へ移動していく。その後、制御部１００は、図８の符号８Ｃに示すように蓋部材２２が抗力付与部材８６５の対向位置を通過した後に、モータＭを駆動し、突起Ａ３を上昇させる（ステップ１０３）。次いで、制御部１００は、ソレノイドＳをオンし、図８の符号８Ｃに示すように、突起Ａ３をベルト部材８６１が配置された側に移動させる（ステップ１０４）。なお、符号８Ｃの状態においては、蓋部材２２と抗力付与部材８６５とが接触していないため、蓋部材２２は回転しない。その後、蓋部材２２は、図３を用いて説明したように、基体２１の上部に載せられる。
【００５０】
なお、上記ステップ１０２にて突起Ａ３を下降させた際、突起Ａ３がリング孔４２ｃ（図８の符号８Ａ参照）の内部に入り込む場合がある。即ち、蓋部材２２は、向きが揃っていない状態で搬送されてくるため、蓋部材２２の向きによっては、突起Ａ３の下方に開封用タブ４２が位置し、突起Ａ３がリング孔４２ｃの内部に入り込む場合もある。そしてこの場合、蓋部材２２の向きが揃わなくなってしまう。このため、本実施形態では、図９に示すように突起Ａ３を下降させる。
【００５１】
図９は、突起Ａ３の下降位置を説明するための図である。
同図の符号９Ａに示すように、本実施形態では、突起Ａ３の下方に開封用タブ４２が位置している場合に、突起Ａ３が開封用タブ４２に載るように突起Ａ３を下降させる。即ち、本実施形態では、突起Ａ３の下方に開封用タブ４２が位置している場合であっても、突起Ａ３が開封用タブ４２に載るように（突起Ａ３がリング孔４２ｃに入り込まないように）、突起Ａ３の下降位置を設定している。なお、突起Ａ３の直径を大きくすることで、リング孔４２ｃに突起Ａ３が入らないようにすることもできる。例えば、突起Ａ３の直径を、リング孔４２ｃの短辺の長さＬ（図９の符号９Ａ参照）よりも大きくすることで、リング孔４２ｃに突起Ａ３が入らないようにすることができる。
【００５２】
次いで回転機構８６０の他の実施形態を説明する。
図１０は、回転機構８６０の他の実施形態を示した図である。なお、図１０（Ａ）は回転機構８６０の上面図であり、図１０（Ｂ）は回転機構８６０の正面図である。なお、図５および図６で示した実施形態と同様の機能については、同様の符号を用いここではその説明を省略する。
【００５３】
図１０（Ａ）、（Ｂ）に示すように本実施形態では、搬送ベルト８１０の上方に回転機構８６０が設けられている。また、本実施形態における回転機構８６０は、ベルト部材８６１に取り付けられ蓋部材２２の回転を行う回転部８６６を複数備えている。ここで各回転部８６６は、上記停止機構８６４と同様に、ベルト部材８６１の移動方向において並んで配置され、また、搬送ベルト８１０の窪み８１０Ａに対向するように配置されている。
【００５４】
回転部８６６の各々は、同図（Ｂ）に示すように、ステッピングモータにより構成されたモータＭと、このモータＭにより回転する回転部材８６６Ｄと、モータＭおよび回転部材８６６Ｄを搬送ベルト８１０に向かって移動させおよび搬送ベルト８１０から離れる方向に移動させるソレノイドＳを備えている。ここで、回転部材８６６Ｄは、円盤状に形成されるとともに回転軸とは異なる位置（回転軸に対して偏心した位置）に、搬送ベルト８１０側に向かって突出する突起Ｄ１を備えている。なお、同図（Ａ）においては、突起Ｄ１を除き回転部８６６の図示を省略している。
【００５５】
次いで、回転機構８６０の動作について説明する。
図１１は、制御部１００が実行する処理を示したフローチャートである。また、図１２、図１３は、回転機構８６０の動作を示した図である。
【００５６】
本実施形態では、蓋部材２２が予め定められた位置に到達（図１２の符号１２Ａ参照）するタイミングにて、制御部１００が、ソレノイドＳをオフし、第１の位置にある突起Ｄ１を蓋部材２２に向かって移動させる（ステップ２０１）。次いで、制御部１００は、モータＭを駆動することで回転部材８６６Ｄの回転を開始するとともに（ステップ２０２）、予め定められたタイミングにてモータＭを停止させ回転部材８６６Ｄの回転を停止させる（ステップ２０３）。
【００５７】
上記処理により、まず、突起Ｄ１が、符号１２Ａにおける矢印方向に移動するようになる。付言すると、接触部の一例としての突起Ｄ１が蓋部材２２のリベット４３を中心とした円運動を行うようになる。これにより、開封用タブ４２の側部に突起Ｄ１が接触するとともに開封用タブ４２が突起Ｄ１により押圧され、蓋部材２２は周方向に回転する。そして、突起Ｄ１が符号１２Ｂにおける第２の位置まで到達した後、回転部材８６６Ｄの回転が停止される。この結果、符号１２Ｂに示すように、開封用タブ４２が搬送ベルト８１０の移動方向に沿う状態となる。
【００５８】
次いで、制御部１００は、ソレノイドＳをオンすることで、突起Ｄ１を蓋部材２２（基板４１（図１参照））から離れる方向に一旦移動させる（ステップ２０４）。その後、制御部１００は、モータＭを再度駆動し、図１２の符号１２Ｃに示すように、突起Ｄ１を、上記第１の位置および上記第２の位置とは異なる第３の位置（蓋部材２２の周方向において第１の位置および上記第２の位置とは異なる位置）まで移動させる（ステップ２０５）。次いで、制御部１００は、ソレノイドＳをオフすることで第３の位置にある突起Ｄ１を蓋部材２２に向かって移動させる（ステップ２０６）。
【００５９】
次いで、制御部１００は、モータＭを駆動することで回転部材８６６Ｄの回転を開始するとともに（ステップ２０７）、予め定められたタイミングにてモータＭを停止させ回転部材８６６Ｄの回転を停止させる（ステップ２０８）。これによって、図１２の符号１２Ｄに示すように、突起Ｄ１が上記第２の位置に停止される。その後、制御部１００は、ソレノイドＳをオンし、突起Ｄ１を蓋部材２２から離れる方向に移動させる（ステップ２０９）。
【００６０】
なお、上記でも説明したが、図１３の符号１３Ａに示すように、突起Ｄ１がリング孔４２ｃの内部に進入してしまう場合がある。この場合、符号１３Ｂに示すように、開封用タブ４２が搬送ベルト８１０の移動方向とは異なる方向に向いてしまうこととなる。即ち蓋部材２２の向きが揃わない状態となる。そこで、本実施形態では、上記のとおり、第１の位置および第２の位置とは異なる第３の位置に突起Ｄ１を更に配置し、この第３の位置から第２の位置まで突起Ｄ１を移動させている。
【００６１】
第３の位置に突起Ｄ１が位置する際、符号１３Ｃに示すように、突起Ｄ１はリング孔４２ｃの内部に進入しない。そして、この突起Ｄ１を、符号１３Ｄに示すように、第２の位置まで移動させることで、開封用タブ４２が搬送ベルト８１０の移動方向に沿う状態となる。なお、符号１３Ｃに示す状態にて、第１の位置（符号１３Ａ参照）に突起Ｄ１を配置しても、開封用タブ４２を搬送ベルト８１０の移動方向に沿わせることができる。但し、第３の位置のように開封用タブ４２により近い位置に突起Ｄ１を配置する方が、突起Ｄ１の移動距離（回転部材８６６Ｄの回転角度）が小さくなる。
【００６２】
ここで、上記では、一つの回転機構８６０を利用して開封用タブ４２を搬送ベルト８１０の移動方向に沿わせたが（蓋部材２２の向きを揃えたが）、搬送ベルト８１０の移動方向上流側に第１の回転機構８６０を設け、この第１の回転機構８６０よりも搬送ベルト８１０の移動方向下流側に第２の回転機構８６０を設けることもできる。そして、第１の回転機構８６０にて、第１の位置にある突起Ｄ１を第２の位置まで移動させ、第２の回転機構８６０にて、第３の位置にある突起Ｄ１を第２の位置まで移動させることができる。
また、図９に示したように、突起Ｄ１を開封用タブ４２に載せるようにすれば、第３の位置から第２の位置への突起Ｄ１の移動を省略することができる。即ち、この場合、リング孔４２ｃへの突起Ｄ１の進入が抑制され、回転部材８６６Ｄを一回回転させるだけで蓋部材２２の向きを揃えることができる。また、上記と同様、リング孔４２ｃの短辺の長さＬ（図９の符号９Ａ参照）よりも突起Ｄ１の直径を大きくすることで、第３の位置から第２の位置への突起Ｄ１の移動を省略することができる。即ち、この場合も、リング孔４２ｃへの突起Ｄ１の進入が抑制され、回転部材８６６Ｄを一回回転させるだけで蓋部材２２の向きを揃えることができる。
【００６３】
なお、上記では、２ピース缶を一例に説明したが、図１４（３ピース缶を説明するための図）に示す３ピース缶であったとしても、上記の手法により、識別標記２３と開口予定領域４４とを所定の位置関係で配置することができる。なお、３ピース缶は、図１４に示すように、一般的に、円筒状の胴部３１、胴部３１の一方の開口を塞ぐ蓋部材３２、および胴部３１の他方の開口を塞ぐ底部材３３により構成される。
また、上記では、飲料の充填後に、蓋部材２２を取り付ける例を説明したが、３ピース缶では、胴部３１に対して底部材３３ではなく蓋部材３２を先に取り付けることができる。そして、飲料の充填後に、底部材３３を取り付けることができる。
【００６４】
ここで上記では、識別標記２３と開口予定領域４４とが所定の位置関係を有している点を中心に説明した。ところで上記容器２０では、開封用タブ４２も位置制御されたうえで配置され、識別標記２３と開封用タブ４２も所定の位置関係を有した状態で配置されている。このため、コンビニエンスストア等に設けられた陳列装置に容器２０が陳列される際、開封用タブ４２を用いることにより、識別標記２３を前方などの特定の方向に向けることができる。
【００６５】
ここで図１５は、陳列装置８０の概略構成を示した図である。
同図（Ａ）に示すように陳列装置８０は、容器２０が載せられる載置部８１と、容器２０の移動経路を形成するとともに容器２０の移動を案内するガイド８２とを備えている。また、陳列装置８０は、好ましくは透明に形成されるとともに載置部８１の一側辺に沿って配置され、容器２０の移動を停止させる停止板８４を備えている。また、陳列装置８０は、載置部８１に対向すると共に載置部８１と所定距離だけ上側に離間して配設された規制部材８５を備えている。この規制部材８５は、容器２０の開封用タブ４２と接触して容器２０の向きを規制する（後述）。
【００６６】
陳列装置８０は、同図（Ｂ）に示すように、コンビニエンスストア、スーパーマーケットなどに設置される陳列ケース９０の内部に収納される。この陳列ケース９０は、直方体状に形成されたケース本体部９０Ａと、このケース本体部９０Ａに対して開閉可能に設けられたドア９０Ｂとにより主要部が構成されている。なお、本明細書では、ドア９０Ｂ側を前方側（前方）と称し、ドア９０Ｂとは反対側を後方側（後方）と称する場合がある。また、陳列ケース９０の幅方向（容器２０が移動する方向に直交する方向）を横方向、幅方向と称する場合がある。
【００６７】
ここで陳列装置８０は、陳列ケース９０の内部に設けられた棚（不図示）に載せられる。この際、陳列装置８０は、停止板８４が設けられた側がドア９０Ｂ側に位置するように設置される。また陳列装置８０の載置部８１は、停止板８４が設けられた側が、停止板８４が設けられた側とは反対側よりも下方に位置するように配置される。すなわち、載置部８１は、陳列ケース９０の後方側から容器２０が取り出される前方側（取り出し部側）に向かって下り傾斜した状態で配置される。
【００６８】
ここで、本実施形態における陳列ケース９０は、後方側にもドアが設けられ（不図示）、後方側も開放可能となっている。そしてこの後方側より陳列装置８０に容器２０が投入される。すなわち、陳列ケース９０の後方側および陳列装置８０の後方側に容器２０の投入部が設けられた構成となっている。そして、投入された容器２０は載置部８１上をドア９０Ｂ側に向かって移動する。すなわち、容器２０を購入する購入者側に向かって移動する。
【００６９】
図１６は、容器２０を説明するための図である。
本図では、図１に示した容器２０を基本的に示している。但し、本図に示す容器２０では、識別標記２３が図１とは異なる位置に配置されている。即ち、第１識別標記２３ａが、開封用タブ４２側に設けられ、第２識別標記２３ｂが開口予定領域４４側に設けられている。ここで内部の飲料が飲まれる際、第２識別標記２３ｂは飲料を飲む者側を向くこととなるが、第１識別標記２３ａは外方を向き第三者から認識可能な位置に配置される。また、本図に示す容器２０では、開封用タブ４２が、図１に示した位置よりも高い位置に配置され、図１６（Ａ）に示すように、巻き締め部４６よりも上方側に突出している。付言すれば、開封用タブ４２は容器２０の上部から突出している。
【００７０】
図１７は、規制部材８５を説明する平面図である。図１８は、容器２０の動作を示した図である。
図１７に示すように、規制部材８５は、本体部８５１と、本体部８５１の片面から連続的に突出する突出部８５２，８５３とを備えている。突出部８５２，８５３は、容器２０の移動方向に進むに従って離間距離が狭くなるように配置されている。この突出部８５２，８５３は、容器２０の開封用タブ４２と接触し、移動方向に進む容器２０の移動方向に対する向きを規制する。
【００７１】
図１８を用いて更に説明すると、例えば第１識別標記２３ａが図中斜め下方向を向いた状態で投入された容器２０は、前方へ向かう過程において開封用タブ４２が突出部８５２，８５３に接触するようになる。これにより、容器２０は回転を行うとともに向きが規制される。そして、容器２０の取り出し部（図１５（Ａ）参照）では、第１識別標記２３ａが前方を向くようになる。即ち本実施形態では、識別標記２３が前方以外の方向を向いていたとしても、容器２０が前方に移動する過程において識別標記２３が前方を向くようになる。
【００７２】
なお、規制部材８５における突出部８５２，８５３に替えて、回転可能なロール状部材を複数設けることができる。
図１９は、規制部材８５の他の形態を示した図である。
本形態における規制部材８５では、上記突出部８５２，８５３に替えて第１ローラ部８５５、第２ローラ部８５６が設けられている。この第１ローラ部８５５、第２ローラ部８５６は、突出部８５２，８５３と同様に、容器２０の移動方向に進むに従って離間距離が狭くなるように配置されている。また、第１ローラ部８５５、第２ローラ部８５６の各々は、周方向への回転（符号１４Ａ参照）が可能なロール状部材８５７を複数有している。
【００７３】
ここで、容器２０は、同図の符号１４Ｂに示すように、識別標記２３が側方を向いた状態で陳列装置８０に投入される場合がある。この場合、開封用タブ４２が容器２０の移動方向と直交する方向を向いて容器２０が移動していく。
ここで本実施形態では、開封用タブ４２のリング部４２ｂ側の方が他方の側（固定部４２ａ（図１参照）側）よりも容器２０の中心から離れているため、リング部４２ｂ側の方が一方のローラ部（本例では第２ローラ部８５６）に先に近づき、この一方のローラ部に先に接触するようになる。この結果、開封用タブ４２を介して容器２０に回転力が付与され、容器２０は、符号１４Ｃに示すように反時計回りの回転を行う。この結果、第２識別標記２３ｂが前方を向く状態となる。
【符号の説明】
【００７４】
２１…基体、２２…蓋部材、２３…識別標記、４１…基板、４２…開封用タブ、４２ｃ…リング孔、４４…開口予定領域、Ａ３…突起、Ｄ１…突起
【図１】
2011031291.tif 000003
【図２】
2011031291.tif 000004
【図３】
2011031291.tif 000005
【図４】
2011031291.tif 000006
【図５】
2011031291.tif 000007
【図６】
2011031291.tif 000008
【図７】
2011031291.tif 000009
【図８】
2011031291.tif 000010
【図９】
2011031291.tif 000011
【図１０】
2011031291.tif 000012
【図１１】
2011031291.tif 000013
【図１２】
2011031291.tif 000014
【図１３】
2011031291.tif 000015
【図１４】
2011031291.tif 000016
【図１５】
2011031291.tif 000017
【図１６】
2011031291.tif 000018
【図１７】
2011031291.tif 000019
【図１８】
2011031291.tif 000020
【図１９】
2011031291.tif 000021