(57)【要約】  【課題】外出時での食後などにおいて、歯ブラシを使用する通常の歯磨きに代え、歯間の汚れや歯の表面の清掃を簡便に行うことができ、かつ使用感が優れた携帯可能な歯用清掃具を提供する。  【解決手段】外径が１．０〜３．０ｍｍの海島型複合モノフィラメントを長さ４０〜８０ｍｍに切断したブリッスル１からなる歯用清掃具であって、前記ブリッスル１の少なくとも一端側に、前記海島型複合モノフィラメントの海部から島部が露出した長さ１．０〜５．０ｍｍの芯毛部２が形成されていることを特徴とする歯用清掃具。【選択図】 図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外径が１．０〜３．０ｍｍの海島型複合モノフィラメントを長さ４０〜８０ｍｍに切断したブリッスルからなる歯用清掃具であって、前記ブリッスルの少なくとも一端側に、前記海島型複合モノフィラメントの海部から島部が露出した長さ１．０〜５．０ｍｍの芯毛部が形成されていることを特徴とする歯用清掃具。
【請求項２】
前記海島型複合モノフィラメントの島部がポリアミド系樹脂、同じく海部がポリエステル系樹脂からなることを特徴とする請求項１に記載の歯用清掃具。  
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外出時での食後などにおいて、歯ブラシを使用する通常の歯磨きに代え、歯間の汚れや歯の表面の清掃を簡便に行うことができ、かつ使用感が優れた携帯可能な歯用清掃具関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、食事の後などの通常の歯磨きは、柄の先に数十本ごとに束ねられた繊維が複数植え付けられた歯ブラシや電動歯ブラシなどを使用することにより、歯の表面や歯間に付着した食べかす除去などの清掃を基本としている。
【０００３】
しかし、通常使用する歯ブラシは、外出時の食後などの歯磨きには持ち運びしにくいことに加えて、家庭外の洗面所などで歯磨きを行うという煩わしさがあった。
【０００４】
一方、簡易的な歯用清掃具としては、木や竹で作られ先端を尖鋭にした爪楊枝を使用することが一般的であるが、このものは、歯間に挟まった食べかす片を除去するには便利ではあるが、歯の表面などの清掃には不向きであるばかりか、折れやすいという問題があった。
【０００５】
これらの問題を改善した歯用清掃具としては、爪楊枝本体の後端部にブラシ部材を設けた爪楊枝（例えば、実用新案文献１参照）が知られているが、このものは、歯の清掃性はある程度改良されるもののいまだに十分とはいえず、さらには爪楊枝後端側に接着剤を介在してブラシを植設しているために製造工程が複雑化し、製造コストがかかるという問題があった。
【０００６】
そこで、歯間の汚れや歯の表面の清掃性が簡便にでき、携帯可能な歯用清掃具の実現がしきりに求められていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】実開平７−２２７１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の目的は、外出時での食後などにおいて、歯ブラシを使用する通常の歯磨きに代えて、歯間の汚れや歯の表面の清掃を簡便に行うことができ、かつ使用感が優れた携帯可能な歯用清掃具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために本発明によれば、外径が１．０〜３．０ｍｍの海島型複合モノフィラメントを長さ４０〜８０ｍｍに切断したブリッスルからなる歯用清掃具であって、前記ブリッスルの少なくとも一端側に、前記海島型複合モノフィラメントの海部から島部が露出した長さ１．０〜５．０ｍｍの芯毛部が形成されていることを特徴とする歯用清掃具が提供される。
【００１０】
なお、本発明の歯用清掃具においては、前記海島型複合モノフィラメントの島部がポリアミド系樹脂、同じく海部がポリエステル系樹脂からなることが、好ましい条件として挙げられる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、以下に説明するとおり、外出時での食後などにおいて、歯ブラシを使用する通常の歯磨きに代えて、歯間の汚れや歯の表面の清掃を簡便に行うことができ、かつ使用感が優れた携帯可能な歯用清掃具を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の歯用清掃具の一例を示す拡大斜視図である。
【図２】（イ）、（ロ）はそれぞれ図１のＡ−Ａ線における拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下に、本発明の歯用清掃具について、図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００１４】
図１および図２（イ）、（ロ）は、本発明の歯用清掃用具の一例を示した斜視図と断面図である。
【００１５】
ここで、図１および図２（イ）、（ロ）に示した実施例は、後述する海部４と複数の島部３から構成された海島型複合モノフィラメントを長さ４０〜８０ｍｍに切断したブリッスル１からなり、図２（イ）の態様は島部３の数が１２、同じく（ロ）は島部３の直径が異なる島部３が混在した形態で合計１０存在することを示している。
【００１６】
そして、図１はこれらの海島型複合モノフィラメントを長さ４０〜８０ｍｍに切断したブリッスル１の少なくとも一端（図では片端のみ）に、化学的減量法などを施すことにより、複数の島部３が海部４から露出してなる芯毛部２を形成してなる本発明の歯用清掃具１を示している。
【００１７】
つまり、本発明の歯用清掃具は、ブリッスル１の少なくとも一端の先端に、複数の島部２が海部４から露出した芯毛部２が形成されており、これにより使用に際しては単体使用ではあるが、あたかも小型歯ブラシのような形態となり、従来の爪楊枝に比べて、歯間の汚れの除去ばかりか、歯の表面の清掃性もが可能となるため、間便ながら通常の歯磨きにおける歯ブラシなどに代用可能となる。
【００１８】
なお、本発明の歯用清掃具においては、海島型複合モノフィラメントの外径を１．０〜３．０ｍｍ、好ましくは１．２〜２．５ｍｍとすること、および島部３が露出した芯毛部２の長さａを１．０〜５．０ｍｍ、好ましくは、１．５〜４．５ｍｍの範囲とすることが重要である。
【００１９】
海島型複合モノフィラメントの外径が上記範囲を超えると毛腰が硬くなり、歯茎への傷付く可能性がある。また、逆に上記範囲より細い場合は毛腰が弱くなり、歯表面などの清掃性が低下するため好ましくない。
【００２０】
一方、芯毛部２の長さａが上記の範囲を越えて長すぎると、柔軟になりすぎ清掃性が劣る。また、逆に上記の範囲よりも短かくすると、歯間への挿入性が劣ったり、歯茎などにチクチク感が増して使用感の悪いものとなるため好ましくない。
【００２１】
島部３の直径と数については、特に限定されないが、歯間挿入性と歯への清掃性および使用中での島部が側面から裂けて清掃性低下などを考慮すると、直径は０．１〜０．３ｍｍ、数については８〜１６の範囲であることが好ましい。
【００２２】
本発明の歯用清掃具の基本材料には、公知の複合溶融紡糸法によって製造された合成樹脂製海島型複合モノフィラメントが使用される。この複合モノフィラメントの樹脂素材としては、海部をポリエステル系樹脂、具体的にはポリブチレンテレフタレート（以下、ＰＢＴと略称する）、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリブチレンナフタレート、ポリプロピレンテレフタレート、ポリエステル系エラストマーあるいはこれらを主体とする共重合体やブレンド物で構成するのが適している。一方、島部をポリアミド系樹脂、具体的にはポリアミド６１０、ポリアミド６１２、ポリアミド６、ポリアミド６６、ポリアミド１１、ポリアミド４６、あるいはこれらを主体とする共重合体やブレンド物で構成するのが適している。
【００２３】
また、本発明で使用する海島型複合モノフィラメントには、本発明を阻害しない範囲であれば、耐熱剤、耐光剤、酸化防止剤、帯電防止剤、抗菌剤、着色剤および可塑剤などの添加剤などを任意に含有させることができる。
【００２４】
ここで、本発明の携帯可能な歯用清掃具の製造方法について、以下に具体例を挙げて説明する。
【００２５】
なお、以下に説明する製造方法は、本発明の携帯可能な歯用清掃具を得るための一例に過ぎず、全てがこの方法に限定されるものでない。
【００２６】
まず、島部３と海部４の原料となる合成樹脂チップを公知の複合溶融紡糸機に供給した後、所望の断面形状を有する紡糸口金孔から押し、冷却・固化させた後に熱延伸した海島型複合モノフィラメントを弛緩熱処理したものを巻き取る。
【００２７】
次に、一旦巻き取られたモノフィラメントの束を、一般には４０〜８０ｍｍの範囲の長さにカットして、ブリッスルに加工する。
【００２８】
その後、このブリッスルの少なくとも一端に、島部３のみを海部４から露出させた芯毛部２を形成する。
【００２９】
ここで、芯毛部２の加工方法としては、酸やアルカリ溶解法などの化学的処理を採用することができ、薬液の濃度、薬液の温度、薬液への浸漬深さ、および浸漬時間などを適宣調整することにより、容易に、しかも多量に加工することができ、かつ後でブラシ部分を植設する必要もないために低コストで本発明の歯用清掃具を製造することができる。
【００３０】
上記の製造方法により得られた本発明の携帯可能な歯用清掃具は、１本１本単体で使用されるが、衛生面を考慮して一包化し、使用する際は袋から開封することで清潔に使用することができる。
【実施例】
【００３１】
以下に実施例を挙げて本発明をさらに説明するが、実施例および比較例における歯用清掃用具の性能評価は次の方法により行った。
【００３２】
［清掃性］
２枚のアクリル板の間に１．０ｍｍの溝状隙間を設けた凹凸板の疑似歯モデルを作製し、この疑似歯モデルに予め歯垢染色液（プラークチェック液）を付着させた後、清掃具先端から３．０ｃｍの上から垂直に１００ｇの荷重をかけて、上下に振幅２０ｍｍ、スピート゛５０ＲＰＭで２００回摺動させ、ブラッシングを行い、その後、ブラッシングにより歯垢染色液が除去された部分の面積を測定した。汚れ除去率は、凸部表面と２つ凸部の隙間にあたる凹部の２種について算出した。この除去率が大きいほど清掃性に優れていることを表す。
【００３３】
［使用感調査］
１５名のモニターに歯用清掃用具を実際に１回使用した場合の使用感、特に歯間挿入性の評価を依頼し回答を得た。評価基準は次のとおりである。
１：用具の歯肉への当たりでチクチク感があり、歯間への挿入性も悪かった、
２：用具の歯肉への当たりでチクチク感があり、歯間への挿入性も小さかった、
３：用具の歯肉への当たりが良好であるが、歯間への挿入性は小さかった、
４：用具の歯肉への当たりが良好で、歯間への挿入性も優れていた、
５：用具の歯肉への当たりが極めて良好で、歯間への挿入性も極めて優れていた。
【００３４】
［実施例１、２、３］
海部原料としてポリブチレンテレフタレート樹脂（東レ（株）製  ＰＢＴ１２００Ｓ）、島部原料としてポリアミド６・１０樹脂（東レ（株）製  Ｍ２００１）を用いて、複合型紡糸機にて２７０℃に加熱溶融させた樹脂を、ノズルから押し出し、合糸、冷却、続いて延伸し、さらに乾熱雰囲気中で弛緩熱処理を施し、直径が０．２ｍｍの円形の島部を１２個有する外径２．０ｍｍの円形断面モノフィラメントを束状に巻き取った。
【００３５】
次に、束状の合成樹脂製複合モノフィラメントを長さ６０ｍｍに切断し、この切断ブリッスル束の片端をアルカリ液に浸漬して、端部の海部を溶解して島部を露出させ、１２本の芯毛部を有する歯用清掃用具を作製した。なお、島部の露出長さは処理時間を変えて表１のものを作製した。
【００３６】
［実施例４、５］
実施例１において、外径を２．５ｍｍと１．２ｍｍに変更した以外は、実施例１と同様な方法で島部露出長さが３．０ｍｍの歯用清掃用具を作製した。
【００３７】
［実施例６］
実施例１において、島部原料をポリアミド６樹脂（東レ（株）製  １０２１Ｔ）にした以外は、実施例１と同様な方法で島部の露出長さが３．０ｍｍの歯用清掃用具を作製した。
【００３８】
［比較例１、２、４］
実施例１において、外径および島部の露出長さを表１に示したものに変更した以外は、実施例１と同様な方法で歯用清掃用具を作製した。
【００３９】
［比較例３］
実施例１において、外径を０．８ｍｍで島部の数を８に変更した以外は、実施例１と同様な方法で島部の露出長さが３．０ｍｍの歯用清掃用具を作製した。
【００４０】
［比較例５］
爪楊枝（直径２ｍｍの長さ６５ｍｍで先が尖った木製の細い棒）について、上記と同様の評価を行った。
【００４１】
以上の評価結果を表１に示す。
【００４２】
【表１】
2011078580.tif 000003
【００４３】
表１の結果から、実施例１〜６に示した本発明の歯用清掃具は、一般的に使用されている木製の爪楊枝（比較例５）との比較から明らかなように、使用感が大幅に向上するとともに、歯間および歯面などの清掃性能も改善された良結果が得られる。
【００４４】
また、外径が実施例１と同じであっても、島部の露出長さが短過ぎる場合（比較例１）は歯間の汚れ除去率が低下する。また、逆に長過ぎる場合（比較例２）は先端が柔らかくなり歯間および歯表面の汚れ除去率が低下する。
【００４５】
一方、外径が細過ぎる場合（比較例３）は歯間および歯表面の汚れ除去率が悪くなる。逆に太すぎる場合（比較例４）は本体が硬くなりすぎ、芯毛部との硬さのバランスが崩れて使用感が悪くなる。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
本発明によれば、外出時での食後などにおいて、歯ブラシを使用する通常の歯磨きに代え、歯間の汚れや歯の表面の清掃を簡便に行うことができ、かつ使用感が優れた携帯可能な歯用清掃具を得ることができるため、歯ブラシ業界にとって極めて有益である。
【符号の説明】
【００４７】
１・・・ブリッスル
２・・・ 芯毛部
３・・・島部
４・・・海部
ａ・・・ 島部長さ
【図１】
2011078580.tif 000004
【図２】
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