(57)【要約】【課題】高周波焼灼による粘膜面のプレカットと粘膜切開処置等を一つの処置具で行うことができ、しかも、プレカットと粘膜切開処置とにおいて相違する必要かつ十分な切開深さで、スムーズ且つ穿孔のおそれなく安全に行うことができる内視鏡用高周波ナイフを提供すること。【解決手段】可撓性シース１の先端部分に、細長い切開電極３が前方に突出して一定の範囲で前後方向に進退自在に配置され、切開電極３の外周を囲む状態に配置された電気絶縁チップ４が、切開電極３の先側半部の領域において切開電極３に沿って前後方向に進退自在に設けられて、電気絶縁チップ４が切開電極３の先端側に移動した状態になると共に、切開電極３が移動可能範囲の最先端位置まで移動した状態と、電気絶縁チップ４が切開電極３の中間位置まで移動した状態になると共に、切開電極３が移動可能範囲の最後端位置まで移動した状態とを、切り換え操作することができる。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気絶縁材からなる可撓性シースの先端部分に、細長い導電材からなる切開電極が前方に突出して一定の範囲で前後方向に進退自在に配置され、
上記切開電極の外径より大きな外径を有していて上記切開電極の外周を囲む状態に配置された電気絶縁チップが、上記切開電極の先側半部の領域において上記切開電極に沿って前後方向に進退自在に設けられて、
上記電気絶縁チップと機械的に連結されて上記切開電極と電気的につながった導電性の操作ワイヤが、上記可撓性シースの基端側からの操作で軸線方向に進退自在に上記可撓性シース内に挿通配置され、
上記操作ワイヤが基端側から押し込み操作されると、上記電気絶縁チップが上記切開電極の先端側に移動した状態になると共に、上記切開電極が移動可能範囲の最先端位置まで移動した状態になり、上記操作ワイヤが基端側から牽引操作されると、上記電気絶縁チップが上記切開電極の中間位置まで移動した状態になると共に、上記切開電極が移動可能範囲の最後端位置まで移動した状態になることを特徴とする内視鏡用高周波ナイフ。
【請求項２】
上記切開電極が導電性の筒状部材で形成されて、上記電気絶縁チップの進退動作を案内するためのガイドスリットが上記切開電極の先側半部の領域に形成されている請求項１記載の内視鏡用高周波ナイフ。
【請求項３】
上記切開電極内に軸線方向に進退自在に導電性の内挿スライド部材が配置されて、上記内挿スライド部材の先端と上記電気絶縁チップとを連結する連結部材が上記ガイドスリット内を通過する状態に配置されている請求項２記載の内視鏡用高周波ナイフ。
【請求項４】
上記操作ワイヤと上記内挿スライド部材を介して上記切開電極に高周波電流が通電される請求項３記載の内視鏡用高周波ナイフ。
【請求項５】
上記操作ワイヤが撚り線で形成されていて、その撚り線の芯線が上記操作ワイヤの先端から前方に引き出されて上記内挿スライド部材を形成している請求項４記載の内視鏡用高周波ナイフ。
【請求項６】
上記電気絶縁チップがその進退可能範囲の最先端位置にあるときは、上記切開電極が上記電気絶縁チップより前方に突出しない状態になっている請求項１ないし５のいずれかの項に記載の内視鏡用高周波ナイフ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は内視鏡用高周波ナイフに関する。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡の処置具挿通チャンネルに通されて粘膜切除術等を行うために用いられる内視鏡用高周波ナイフの基本的な構成として、導電材からなる棒状の切開電極が、電気絶縁材からなる可撓性シースの先端から前方に突出して設けられたものが知られている（例えば、特許文献１）。
【０００３】
しかし、可撓性シースの先端に棒状の切開電極を単純に設けただけでは、傷めてはいけない下層の組織まで焼灼して穿孔等をおこすおそれがある。そこで、切開電極の先端に絶縁チップ等を設けて、切開処置をより安全に行えるようにしたものもある（例えば、特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−２７０２４０
【特許文献２】特開平８−２９９３５５
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献２等に記載された発明においては、切開電極の先端部分では粘膜が焼灼されないので、穿孔のおそれなく粘膜切開処置を安全に行うことができる。しかし、粘膜を切開するのに先立って粘膜に小さな切れ目を入れる（プレカットを行う）ことができないので、プレカット用の別の処置具で予め粘膜面に切れ目を入れる（即ち、プレカットする）必要があり、術者にとって煩雑な操作が必要になっていた。
【０００６】
そこで、本発明の発明者らは、電気絶縁材からなる可撓性シースの先端に、導電材からなる切開電極が前方に突出する状態に固定的に設けられて、切開電極の外径より大きな外径を有する電気絶縁チップが、可撓性シースの基端側からの操作により切開電極に沿って前後方向に進退させることができるように設けられた内視鏡用高周波ナイフを発明し、先に特許出願してある（特願２００９−１３８９２７）。
【０００７】
そのような内視鏡用高周波ナイフにおいては、電気絶縁チップを切開電極の基端側に引き寄せた状態にして、電気絶縁チップより前方に突出する切開電極でプレカットを行ってから、電気絶縁チップを切開電極の先端側に移動させて、粘膜切開処置を穿孔のおそれなく行うことができる。
【０００８】
しかし、そのような内視鏡用高周波ナイフは、プレカット時と粘膜切開処置時とで、切開電極に対する電気絶縁チップの位置が変化するだけで、切開電極の長さに相違がないため、切開電極の先端に電気絶縁チップがないプレカット時の電極長が長すぎて、傷めてはいけない下層の組織まで焼灼して穿孔等をおこすおそれがある。かと言って、切開電極長を短くしてしまうと、本来の目的である粘膜切開等を良好に行うことができない。
【０００９】
本発明は、高周波焼灼による粘膜面のプレカットと粘膜切開処置等を一つの処置具で行うことができ、しかも、プレカットと粘膜切開処置とにおいて相違する必要かつ十分な切開深さで、スムーズ且つ穿孔のおそれなく安全に行うことができる内視鏡用高周波ナイフを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の目的を達成するため、本発明の内視鏡用高周波ナイフは、電気絶縁材からなる可撓性シースの先端部分に、細長い導電材からなる切開電極が前方に突出して一定の範囲で前後方向に進退自在に配置され、切開電極の外径より大きな外径を有していて切開電極の外周を囲む状態に配置された電気絶縁チップが、切開電極の先側半部の領域において切開電極に沿って前後方向に進退自在に設けられて、電気絶縁チップと機械的に連結されて切開電極と電気的につながった導電性の操作ワイヤが、可撓性シースの基端側からの操作で軸線方向に進退自在に可撓性シース内に挿通配置され、操作ワイヤが基端側から押し込み操作されると、電気絶縁チップが切開電極の先端側に移動した状態になると共に、切開電極が移動可能範囲の最先端位置まで移動した状態になり、操作ワイヤが基端側から牽引操作されると、電気絶縁チップが切開電極の中間位置まで移動した状態になると共に、切開電極が移動可能範囲の最後端位置まで移動した状態になるものである。
【００１１】
なお、切開電極が導電性の筒状部材で形成されて、電気絶縁チップの進退動作を案内するためのガイドスリットが切開電極の先側半部の領域に形成されていてもよく、切開電極内に軸線方向に進退自在に導電性の内挿スライド部材が配置されて、内挿スライド部材の先端と電気絶縁チップとを連結する連結部材がガイドスリット内を通過する状態に配置されていてもよい。
【００１２】
そして、操作ワイヤと内挿スライド部材を介して切開電極に高周波電流が通電されるようにしてもよく、操作ワイヤが撚り線で形成されていて、その撚り線の芯線が操作ワイヤの先端から前方に引き出されて内挿スライド部材を形成していてもよい。
【００１３】
また、電気絶縁チップがその進退可能範囲の最先端位置にあるときは、切開電極が電気絶縁チップより前方に突出しない状態になっていてもよい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、操作ワイヤが基端側から押し込み操作されると、電気絶縁チップが切開電極の先端側に移動した状態になると共に、切開電極が移動可能範囲の最先端位置まで移動した長い状態になり、操作ワイヤが基端側から牽引操作されると、電気絶縁チップが切開電極の中間位置まで移動した状態になると共に、切開電極が移動可能範囲の最後端位置まで移動した短い状態になるので、高周波焼灼による粘膜面のプレカットと粘膜切開処置等を、双方の場合で相違する必要かつ十分な切開深さで、スムーズ且つ穿孔のおそれなく安全に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の第１の実施例に係る内視鏡用高周波ナイフの全体構成図である。
【図２】本発明の第１の実施例に係る内視鏡用高周波ナイフにおいて、電気絶縁チップが、最も突出した状態の切開電極の最先端位置にある状態の先端部分の側面断面図である。
【図３】本発明の第１の実施例に係る内視鏡用高周波ナイフにおいて、電気絶縁チップが、最も突出した状態の切開電極の最先端位置にある状態の先端部分の斜視図である。
【図４】本発明の第１の実施例の図２におけるIV−IV断面図である。
【図５】本発明の第１の実施例に係る内視鏡用高周波ナイフにおいて、電気絶縁チップが、最も引っ込んだ状態の切開電極の最後端位置にある状態の先端部分の側面断面図である。
【図６】本発明の第１の実施例に係る内視鏡用高周波ナイフにおいて、電気絶縁チップが、最も引っ込んだ状態の切開電極の最後端位置にある状態の先端部分の斜視図である。
【図７】本発明の第１の実施例に係る内視鏡用高周波ナイフの突没動作の途中の状態を示す先端部分の側面断面図である。
【図８】本発明の第１の実施例に係る内視鏡用高周波ナイフの突没動作の途中の状態を示す先端部分の側面断面図である。
【図９】本発明の第２の実施例に係る内視鏡用高周波ナイフにおいて、電気絶縁チップが、最も突出した状態の切開電極の最先端位置にある状態の先端部分の側面断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面を参照して本発明の実施例を説明する。
図１は本発明の第１の実施例に係る内視鏡用高周波ナイフの全体構成を示しており、可撓性シース１の先端側については、切開電極３と電気絶縁チップ４が前後方向に移動した異なる二つの状態が並べて図示されている。
【００１７】
図示されていない内視鏡の処置具挿通チャンネル内に挿脱される可撓性シース１は、例えば四フッ化エチレン樹脂チューブ等のような電気絶縁性の可撓性チューブで形成されている。２は、可撓性シース１の先端に固定的に取り付けられた電気絶縁性のシース先端口金である。
【００１８】
可撓性シース１の先端部分の軸線位置には、真っ直ぐな細長い導電材からなる切開電極３が、一定の範囲で前後方向に進退自在に、シース先端口金２と軸線位置を合わせてシース先端口金２から前方に突出する状態に設けられている。
【００１９】
また、切開電極３の外径より大きな外径を有していて切開電極３の外周を囲む状態に配置された電気絶縁チップ４が、切開電極３の先側半部の領域において切開電極３に沿って前後方向に進退自在に設けられている。
【００２０】
可撓性シース１内には、導電性の操作ワイヤ６が軸線方向に進退自在に全長にわたって挿通配置されていて、操作ワイヤ６が軸線方向に進退操作されると、それによって電気絶縁チップ４が切開電極３に沿って一定の範囲で軸線方向（即ち、前後方向）に進退する。
【００２１】
また、電気絶縁チップ４の進退動作に追随して、切開電極３が電気絶縁チップ４より少ない移動範囲で軸線方向（即ち、前後方向）に進退する。そのような動作をさせるための構成については、詳細に後述する。
【００２２】
可撓性シース１の基端側１ｅには、操作ワイヤ６を進退させるための公知の操作部２０が連結されている。なお、操作部２０側は可撓性シース１の先端側に比べて縮小して図示されている。
【００２３】
操作ワイヤ６の基端６ｅは、操作部本体２１にスライド自在に取り付けられたスライド操作部材２２に連結固定されている。したがって、矢印で示されるようにスライド操作部材２２を操作部本体２１に沿ってスライド操作することにより、可撓性シース１内で操作ワイヤ６が軸線方向に進退して、可撓性シース１の先端において電気絶縁チップ４と切開電極３が軸線方向に進退する。
【００２４】
スライド操作部材２２に設けられた接続端子２３は操作ワイヤ６の基端６ｅに電気的につながっており、図示されていない高周波電源コードを接続端子２３に接続することにより、操作ワイヤ６を経由して切開電極３に高周波電流を通電することができる。
【００２５】
したがって、可撓性シース１の先端側において、電気絶縁チップ４を切開電極３の基部に引き寄せて、その先端から切開電極３が前方に突出する状態で切開電極３に高周波電流を通電すれば、粘膜の表面部分に切れ目を入れるプレカット処理や、粘膜面にスポット状の目印を形成するマーキング処理等を切開電極３の先端部分で行うことができる。
【００２６】
そして、電気絶縁チップ４を切開電極３の最先端部に移動させて切開電極３に高周波電流を流せば、粘膜の切開処置や剥離処置等を行うことができる。この時に、切開電極３の先端に電気絶縁チップ４が位置していることにより、切開してはいけない粘膜下層の組織等を焼灼して穿孔する危険性がない。
【００２７】
図２と図３は、切開電極３が可撓性シース１の先端から前方に最大限突出して、電気絶縁チップ４が切開電極３の最先端部に位置する状態の内視鏡用高周波ナイフの先端部分の側面断面図と斜視図である。
【００２８】
プラスチック材又はセラミック材等のような電気絶縁材で形成されたシース先端口金２は、その先端付近の部分が可撓性シース１の外径と略同じ外径に形成されて、可撓性シース１の先端部分に露出している。
【００２９】
シース先端口金２の後寄りの部分は、外径が可撓性シース１の内径と略同じ径に形成されて可撓性シース１の先端内に圧入され、その部分の外周に形成された抜け止め用突起が可撓性シース１の内周面に食い込むことで、可撓性シース１に離脱しないよう固定された状態になっている。
【００３０】
内外径が各々一定の円筒形の真っ直ぐなステンレス鋼パイプ材等の導電性金属材で形成された切開電極３は、シース先端口金２の軸線位置に形成された孔を前後に貫通する状態にシース先端口金２に挿通配置されていて、シース先端口金２の中心軸線位置から前方に真っ直ぐに突出している。
【００３１】
プラスチック材又はセラミック材等で形成された電気絶縁チップ４は、外径が切開電極３の外径より大きな円形に形成されて切開電極３の外周を囲む状態に配置され、電気絶縁チップ４の軸線位置には、切開電極３がガタつきのない程度に緩く通過する貫通孔が形成されている。
【００３２】
切開電極３は、シース先端口金２の軸線位置を軸線方向に進退自在である。ただし、シース先端口金２の内周部の後端と先端とに、後退ストッパ２ａと前進ストッパ２ｂが各々内方に突出して設けられている。
【００３３】
その結果、切開電極３の後端に被嵌固着された短筒状の移動ストッパ３ａが、後方において後退ストッパ２ａに当接し、前方において前進ストッパ２ｂに当接することにより、切開電極３の進退範囲が規制される。
【００３４】
図２に示されるように、切開電極３が前方に最も突出した状態では、切開電極３の移動ストッパ３ａがシース先端口金２の前進ストッパ２ｂに当接している。なお、前進ストッパ２ｂは組み立ての都合上シース先端口金２とは別部材で形成されてシース先端口金２に固着されているが、組み立て上の問題がなければシース先端口金２と一部品で形成してもよい。
【００３５】
切開電極３には、電気絶縁チップ４の進退動作を案内するためのガイドスリット５が軸線と平行方向に真っ直ぐに形成されている。ただし、ガイドスリット５は切開電極３の全長にわたって形成されているのではなく、切開電極３の先側半部の領域に形成されている。
【００３６】
なお、「先側半部」とは、先側の丁度半分の意ではなく、先側のおおよそ半分程度の意であり、具体的には例えば３分の１〜３分の２程度の範囲である。また、この実施例ではガイドスリット５は切開電極３の１８０°対称位置に二つ形成されているが、少なくとも一つ形成されていればよい。
【００３７】
切開電極３内には、操作ワイヤ６の先端に取り付けられたロッド状の内挿スライド部材７が、軸線方向に進退自在に挿通配置されている。内挿スライド部材７は、導電材で形成されていて、操作ワイヤ６と機械的及び電気的に繋がっている。
【００３８】
図２におけるIV−IV断面を図示する図４にも示されるように、内挿スライド部材７の先端近傍に固着された連結部材８は、ガイドスリット５内を緩く通過してその側方に突出する状態に配置され、電気絶縁チップ４と連結固着されている。その結果、電気絶縁チップ４は実質的に内挿スライド部材７と一体になっている。
【００３９】
操作ワイヤ６は、例えばステンレス鋼細線製の素線を複数本撚り合わせた撚り線で形成されていて、その撚り線の芯線が、操作ワイヤ６の先端から前方に引き出されて内挿スライド部材７を形成している。
【００４０】
そのような内挿スライド部材７と切開電極３とを電気的に確実に導通させるように、導電性の金属材からなる導電ガイドパイプ９が、内挿スライド部材７に被嵌固着されている。内挿スライド部材７は切開電極３内において軸線方向にスライド自在であるが、内挿スライド部材７の外周面は、切開電極３の内周面に常に電気的に接触している。
【００４１】
したがって、導電ガイドパイプ９は内挿スライド部材７に対し機械的にも電気的にも一体化されていて、切開電極３がその導電ガイドパイプ９に常に接触するので、内挿スライド部材７と切開電極３とが導電ガイドパイプ９を介して電気的に確実に導通する。
【００４２】
その結果、操作ワイヤ６は、電気絶縁チップ４とは機械的に連結され、切開電極３とは電気的につながった状態になっており、操作ワイヤ６と内挿スライド部材７とを介して、操作部２０側から切開電極３に高周波電流を通電することができる。
【００４３】
このような構成により、内挿スライド部材７は切開電極３の軸線位置において軸線方向に進退自在であり、内挿スライド部材７と連結された電気絶縁チップ４も、内挿スライド部材７と一緒に切開電極３に対して軸線方向に進退自在である。
【００４４】
ただし、内挿スライド部材７と電気絶縁チップ４の進退範囲は、連結部材８がガイドスリット５内で移動できる範囲に限定され、電気絶縁チップ４は切開電極３の先側半部の領域において切開電極３に沿って前後方向に進退自在である。
【００４５】
このような構成により、操作ワイヤ６が操作部２０側から押し込み操作されると、図２及び図３に示されるように、電気絶縁チップ４が切開電極３の最先端側に移動した状態になると共に、切開電極３が可撓性シース１に対する移動可能範囲の最先端位置（即ち、移動ストッパ３ａが前進ストッパ２ｂに当接する位置）まで移動する。
【００４６】
その状態においては、切開電極３が電気絶縁チップ４より前方に全く突出しないので、切開してはいけない粘膜下層の組織等を焼灼することなく、粘膜の切開処置や剥離処置等を必要十分な深さで安全かつ確実に行うことができる。
【００４７】
操作ワイヤ６が操作部２０側から牽引操作されると、図５及び図６に示されるように、電気絶縁チップ４がガイドスリット５をガイドとする後方への移動限界位置である切開電極３の中間位置まで移動し、その状態で、切開電極３が移動可能範囲の最後端位置（即ち、移動ストッパ３ａが後退ストッパ２ａに当接する位置）まで移動する。
【００４８】
すると、電気絶縁チップ４がシース先端口金２の先端面に当接する位置まで後退し、電気絶縁チップ４の先端から切開電極３が前方に突出した状態になるので、高周波電流を通電して切開電極３の先端でプレカットを行うことができる。
【００４９】
ただし、その時の切開電極３の突出長は、図１及び図２に示される状態より短い（具体的には、おおよそ切開電極３がシース先端口金２内に引き込まれた長さ分だけ短い）ので、傷めてはいけない下層の組織まで焼灼して穿孔等をおこすおそれなく、プレカットを非常に安全に行うことができる。
【００５０】
なお、図１に示される電極突出状態から、操作ワイヤ６が操作部２０側に牽引操作される途中においては、図７に示されるように、電気絶縁チップ４だけが後方に移動して切開電極３が移動していない状態があり、逆に、図３に示されるプレカット状態から操作ワイヤ６が先端側に押し込み操作される途中においては、図８に示されるように、電気絶縁チップ４だけが前方に移動して切開電極３が移動していない状態がある。
【００５１】
ただし、それは、切開電極３に対して電気絶縁チップ４がスライドする動作の摩擦抵抗の方がシース先端口金２に対して切開電極３がスライドする動作の摩擦抵抗の方より小さい場合である。摩擦抵抗の大きさがそれと逆の関係の場合には、上述とは逆の経過を辿る動作になる。
【００５２】
図９は、本発明の第２の実施例に係る内視鏡用高周波ナイフの先端部分を示している。この実施例では、以下の構成が第１の実施例と相違し、動作については第１の実施例と同様である。
【００５３】
即ち、この実施例では、内挿スライド部材７が操作ワイヤ６とは別部材で形成されて導電性の連結部材１１で互いが連結されている。シース先端口金２は内周に段部のない形状に形成されていて、シース先端口金２とは別部材として形成された後退ストッパ２ａがシース先端口金２に固着されている。
【００５４】
また、電気絶縁チップ４は、セラッミクス等のような難着性の材質で形成されているため、二つの連結部材８で挟み付けられて導電ガイドパイプ９の先端部分に連結固定され、連結部材８を内挿スライド部材７から抜け出さないように押圧する押圧固定環１２が、内挿スライド部材７の先端に固着されている。
【００５５】
なお、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、例えば、電気絶縁チップ４は切開電極３の先側半部の領域において前後方向に進退自在であれば、必ずしもガイドスリット５を切開電極３に形成しなくてもよい。
【符号の説明】
【００５６】
１  可撓性シース
２  シース先端口金
２ａ  後退ストッパ
２ｂ  前進ストッパ
３  切開電極
３ａ  移動ストッパ
４  電気絶縁チップ
５  ガイドスリット
４  電気絶縁チップ
６  操作ワイヤ
７  内挿スライド部材
８  連結部材
９  導電ガイドパイプ
２０  操作部
【図１】
2011078549.tif 000003
【図２】
2011078549.tif 000004
【図３】
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【図４】
2011078549.tif 000006
【図５】
2011078549.tif 000007
【図６】
2011078549.tif 000008
【図７】
2011078549.tif 000009
【図８】
2011078549.tif 000010
【図９】
2011078549.tif 000011