(57)【要約】      （修正有）【課題】貯湯タンク内の圧力が所定値以上になったときに開弁する圧力逃がし弁の出口に接続される排水ホースを外装ケーシングの底板の下方に引き出すものにおいて、排水ホースの引き出し位置を貯湯タンクユニットの設置場所と排水溝の埋設個所との位置関係に応じて変更できるようにする。【解決手段】貯湯タンク２と、貯湯タンクを収納する外装ケーシング３とから成り、外装ケーシングの底板３１の前部と後部とに上方にのびるタンク支持片３１ｂを立設し、これらタンク支持片を貯湯タンクの下部周面に固定して、貯湯タンクを外装ケーシング内に支持するようにした貯湯タンクユニットにおいて、底板３１に、タンク支持片３１ｂを立設した前部と後部との間に位置させて、横方向に長手に連続する開口３１ｃが形成され、この開口３１ｃを閉塞する発泡樹脂製の蓋板３８が底板３１に着脱自在に装着される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯湯タンクと、貯湯タンクを収納する外装ケーシングとから成り、外装ケーシングの底板の前部と後部とに上方にのびるタンク支持片を立設し、これらタンク支持片を貯湯タンクの下部周面に固定して、貯湯タンクを外装ケーシング内に支持するようにした貯湯タンクユニットであって、
貯湯タンク内の圧力が所定値以上になったときに開弁する圧力逃がし弁の出口に接続される排水ホースを外装ケーシングの底板の下方に引き出すものにおいて、
外装ケーシングの底板に、タンク支持片を立設した前部と後部との間に位置させて、横方向に長手に連続する開口が形成され、この開口を閉塞する発泡樹脂製の蓋板が外装ケーシングの底板に着脱自在に装着されることを特徴とする貯湯タンクユニット。
【請求項２】
前記蓋板は、前記底板の下方から前記開口に嵌合されるように形成され、底板の下面に、開口内に張り出す係止位置と開口から外れた逃げ位置とに回動自在な複数の爪片が設けられ、これら爪片を係止位置に回動させることで蓋板が抜け止めされることを特徴とする請求項１記載の貯湯タンクユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、貯湯タンクと、貯湯タンクを収納する外装ケーシングとから成る貯湯タンクユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の貯湯タンクユニットでは、外装ケーシングの底板の前部と後部とに上方にのびるタンク支持片を立設し、これらタンク支持片を貯湯タンクの下部周面に固定して、貯湯タンクを外装ケーシング内に支持するようにしている。そして、従来、外装ケーシングの底板は、タンク支持片を立設した前部から後部に亘って連続する１枚の板材で構成されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
ところで、外装ケーシング内には、各種の配管や弁が設けられている。これら弁の１つとして、貯湯タンク内の圧力が所定値以上になったときに開弁する圧力逃がし弁が有る。そして、圧力逃がし弁の出口に接続した排水ホースを、外装ケーシングの底板の１箇所に形成した透孔を通して底板の下方に引き出し、貯湯タンクユニットを設置した家の敷地に埋設した排水溝に挿入している。
【０００４】
然し、これでは、外装ケーシングの底板からの排水ホースの引き出し位置が制限され、貯湯タンクユニットの設置場所によっては、排水溝までの排水ホースの引き回しが複雑になってしまうことがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−２７８５４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、以上の点に鑑み、外装ケーシングの底板からの排水ホースの引き出し位置を貯湯タンクユニットの設置場所と排水溝の埋設個所との位置関係に応じて変更できるようにした貯湯タンクユニットを提供することをその課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明は、貯湯タンクと、貯湯タンクを収納する外装ケーシングとから成り、外装ケーシングの底板の前部と後部とに上方にのびるタンク支持片を立設し、これらタンク支持片を貯湯タンクの下部周面に固定して、貯湯タンクを外装ケーシング内に支持するようにした貯湯タンクユニットであって、貯湯タンク内の圧力が所定値以上になったときに開弁する圧力逃がし弁の出口に接続される排水ホースを外装ケーシングの底板の下方に引き出すものにおいて、外装ケーシングの底板に、タンク支持片を立設した前部と後部との間に位置させて、横方向に長手に連続する開口が形成され、この開口を閉塞する発泡樹脂製の蓋板が外装ケーシングの底板に着脱自在に装着されることを特徴とする。
【０００８】
本発明によれば、外装ケーシングの底板に形成した開口の横方向全範囲の任意の位置で排水ホースを下方に引き出すことが可能である。そして、貯湯タンクユニットの設置現場において、外装ケーシングの底板から一旦蓋板を取り外して、排水溝の埋設個所に近い蓋板の部分に孔を形成した後、蓋板を底板に形成した開口を閉塞するように装着し、排水ホースを蓋板に形成した孔に挿通して底板の下方に引き出すことができる。従って、外装ケーシングの底板からの排水ホースの引き出し位置を貯湯タンクユニットの設置場所に合わせて排水溝の埋設個所に近い位置に変更でき、排水溝までの排水ホースの引き回しが複雑になることを回避できる。また、蓋板は発泡樹脂製であるため、容易に孔を形成することができ、更に、底板の開口を断熱的に閉塞して、貯湯タンクや配管からの放熱ロスを低減することができる。
【０００９】
また、本発明において、蓋板は、底板の下方から開口に嵌合されるように形成され、底板の下面に、開口内に張り出す係止位置と開口から外れた逃げ位置とに回動自在な複数の爪片が設けられ、これら爪片を係止位置に回動させることで蓋板が抜け止めされるようにすることが望ましい。これによれば、蓋板をタンク支持片に邪魔されずに容易に底板に装着でき、また、構造も簡単になってコストダウンを図る上で有利である。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態の貯湯タンクユニットを具備する貯湯式給湯装置の構成を示す説明図。
【図２】実施形態の貯湯タンクユニットの分解斜視図。
【図３】実施形態の貯湯タンクユニットの底面図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
図１は、本発明の実施形態の貯湯タンクユニット１を具備する貯湯式給湯装置を示している。貯湯タンクユニット１は、貯湯タンク２と、貯湯タンク２を収納する外装ケーシング３とから成る。そして、貯湯式給湯装置は、タンク水（貯湯タンク２内の水）を加熱する加熱装置たるヒートポンプユニット４を備えている。
【００１２】
ヒートポンプユニット４は、冷媒を蒸発器４１からコンプレッサ４２と放熱器４３と膨張弁４４とを介して蒸発器４１に戻す閉回路で構成される公知のものである。蒸発器４１にはファン４１ａが付設されており、冷媒がファン４１ａにより送風される大気の熱を吸熱して蒸発する。蒸発した冷媒はコンプレッサ４２で圧縮されて高温高圧になり、放熱器４３で放熱した後、膨張弁４４で減圧されて蒸発器４１に戻される。また、貯湯タンク２の底部から頂部にヒートポンプユニット４の放熱器４３を介してタンク水を循環させるタンク水循環路４５を設けている。タンク水循環路４５には、ヒートポンプユニット４側に位置させて、循環ポンプ４５ａが介設されている。そして、循環ポンプ４５ａの作動により、貯湯タンク１の底部から低温のタンク水が放熱器４３に供給され、放熱器４３における冷媒との熱交換でタンク水が加熱されて貯湯タンク２の頂部に戻されるようにしている。ヒートポンプユニット４及び循環ポンプ４５ａは、貯湯タンク２の上部のタンク水の温度を検出する温度センサ（図示せず）の検出温度が所定温度を下回ったときに、作動される。
【００１３】
貯湯タンク２は、上下方向に長手の容量が例えば５０Ｌのタンクである。貯湯タンク２の底部には給水路２１が接続され、頂部には出湯路２２が接続されている。給水路２１には、水道管２１ａからの冷水が減圧弁２１ｂを介して供給される。また、減圧弁２１ｂの下流側の給水路２１の部分から分岐する分岐給水路２１ｃが設けられており、この分岐給水路２１ｃと出湯路２２とを、給湯栓等の給湯端末２３ａに連なる給湯路２３の上流端に合流して接続している。そして、貯湯タンク２から出湯路２２を介して出湯される温水と、分岐給水路２１ｃを介して供給される冷水との混合比を湯水混合手段２４により調節し、設定温度の湯が給湯端末２３ａに供給されるようにしている。
【００１４】
湯水混合手段２４は、出湯路２２に介設した第１流量調節弁２４ａと、分岐給水路２１ｃに介設した第２流量調節弁２４ｂとで構成されている。また、出湯路２２に流れる温水の温度を検出する第１温度センサ２４ｃと、分岐給水路２１ｃに流れる冷水の温度を検出する第２温度センサ２４ｄと、給湯路２３に流れる湯の温度を検出する第３温度センサ２４ｅとを設けている。そして、第１と第２の各温度センサ２４ｃ，２４ｄの検出温度に基づいて第１と第２の各流量調節弁２４ａ，２４ｂをフィードフォワード制御すると共に、第３温度センサ２４ｅの検出温度が設定温度になるように各流量調節弁２４ａ，２４ｂをフィードバック制御して、温水と冷水の混合比を自動調節し、設定温度の湯が給湯端末２３ａに供給されるようにしている。
【００１５】
また、給湯路２３には、バイパス弁２３ｂが介設されると共に、このバイパス弁２３ｂと並列に、バーナ（図示せず）を加熱源とする給湯熱源機５が接続されている。そして、出湯路２２に出湯される温水の温度が設定温度未満になったときは、バイパス弁２３ｂを閉弁して、給湯熱源機５を作動させ、給湯熱源機５により水を設定温度に加熱するようにしている。
【００１６】
また、貯湯タンク２内に気泡が貯まって圧力が過度に上昇することを防止するために、貯湯タンク２内の圧力が所定値以上になったときに開弁する圧力逃がし弁２５を備えている。圧力逃がし弁２５は、貯湯タンク２の頂部に直付けすることも可能であるが、本実施形態では、タンク水循環路４５に、貯湯タンク２の頂部側の端部に位置させて、圧力逃がし弁２５を接続している。圧力逃がし弁２５の出口には排水ホース２５ａが接続されている。
【００１７】
図２を参照して、貯湯タンク２は、断熱材２ａにより被覆した状態で外装ケーシング３内に収納されている。尚、図２では、図面簡略化のために、各種配管、弁は省略している。また、図２に示す如く、貯湯タンク２の頂部には、出湯路２２を接続する出湯口２ｂと、タンク水循環路４５を接続する戻り口２ｃとが開設されている。
【００１８】
外装ケーシング３は、底板３１と、底板３１上に設けたフレーム枠３２と、フレーム枠３２にこれを覆うようにして取付けられる、前板３３、後板３４、左右の側板３５Ｌ，３５Ｒ及び天板３６とで構成されている。前板３３と後板３４は、夫々上下に２分割されている。フレーム枠３２は、底板３１の前後左右の四隅に立設した４本の縦フレーム３２ａと、これら縦フレーム３２の上端間を連結する上フレーム３２ｂと、前側の左右の縦フレーム３２ａ，３２ａの上下方向中間部間に横設した前横フレーム３２ｃと、後側の左右の縦フレーム３２ａ，３２ａの上下方向中間部間に横設した後横フレーム３２ｄと、左右各側の前後の縦フレーム３２ａ，３２ａの下部間に取り付けた補強板３２ｅとで構成されている。
【００１９】
図２及び図３を参照して、底板３１の下面の前後左右の四隅には脚部３１ａが垂設されている。更に、底板３１の前部中央部と後部の左右２箇所には、上方にのびる計３本のタンク支持片３１ｂが立設されている（図３参照）。そして、これらタンク支持片３１ｂを貯湯タンク２の下部周面に固定して、貯湯タンク２を外装ケーシング３内に支持するようにしている。また、上フレーム３２ｂに、貯湯タンク２の頂部の戻り口２ｃを嵌合させるクロスメンバ３２ｆを取り付けて、貯湯タンク２の振れを生じないようにしている。
【００２０】
右側の側板３５Ｒの下部には、給水路２１に水道管２１ａを接続する給水接続口３５ａと、外装ケーシング３の外部の給湯路２３となる給湯配管２３ｃを接続する給湯接続口３５ｂと、給湯熱源機５の流入側配管５ａと流出側配管５ｂを夫々バイパス弁２３ｂの上流側と下流側の給湯路２３の部分に接続する熱源機用の往き接続口３５ｃと戻り接続口３５ｄとが設けられている。また、左側の側板３５Ｌの下部には、外装ケーシング３の外部のタンク水循環路４５となる、ヒートポンプユニット４に対する往き管４５ｂと戻り管４５ｃとを夫々接続する循環路用の往き接続口３５ｅと戻り接続口３５ｆとが設けられている。
【００２１】
また、右前側の縦フレーム３２ａの後面には、前横フレーム３２ｃの上方に位置させて、電子制御基板３７ａを収納固定する電装ボックス３７がビス止めされている。電装ボックス３７には、その下板部から前方にのびる舌片部３７ｂが形成されている。そして、舌片部３７ｂの前端に下方に屈曲する爪部３７ｃを形成し、この爪部３７ｃを前横フレーム３２ｃに形成したスリット３２ｇに係合させている。これによれば、舌片部３７ｂが縦フレーム３２ａと前横フレーム３２ｃとを連結するコーナー部材として機能し、フレーム枠３２の剛性が向上する。
【００２２】
ところで、圧力逃がし弁２５の出口に接続した排水ホース２５ａは、外装ケーシング３の底板３１の下方に引き出して、貯湯タンクユニット１を設置した家の敷地に埋設した排水溝に挿入する必要がある。そこで、本実施形態では、底板３１からの排水ホース２５ａの引き出し位置を貯湯タンクユニット１の設置場所と排水溝の埋設個所との位置関係に応じて変更できるように、以下の如く構成している。
【００２３】
即ち、底板３１に、タンク支持片３１ｂを立設した前部と後部との間に位置させて、横方向に長手に連続する開口３１ｃを形成し、この開口３１ｃの横方向全範囲の任意の位置で排水ホース２５ａを下方に引き出すことができるようにしている。但し、開口３１ｃが開放されたままであると、開口３１ｃから外装ケーシング３内に外気が侵入して、貯湯タンク２や配管からの放熱ロスを生じやすくなり、更には、外装ケーシング３内に小動物が侵入してしまう。
【００２４】
そこで、開口３１ｃを閉塞する発泡ウレタン等の発泡樹脂製の蓋板３８を設け、この蓋板３８を底板３１に着脱自在に装着している。そして、貯湯タンクユニット１を設置する際は、設置現場において、外装ケーシング３の底板３１から一旦蓋板３８を取り外して、排水溝の埋設個所に近い蓋板３８の部分に孔を形成した後、蓋板３８を底板３１に開口３１ｃを閉塞するように装着し、排水ホース２５ａを蓋板３８に形成した孔に挿通して底板３１の下方に引き出す。
【００２５】
これによれば、底板３１からの排水ホース２５ａの引き出し位置を貯湯タンクユニット１の設置場所に合わせて排水溝の埋設個所に近い位置に変更でき、排水溝までの排水ホース２５ａの引き回しが複雑になることを回避できる。また、蓋板３８は発泡樹脂製であるため、容易に孔を形成することができると共に、底板３１の開口３１ｃを断熱的に閉塞して、貯湯タンク２や配管からの放熱ロスを低減することができ、更に、外装ケーシング３内への小動物の侵入も阻止することができる。
【００２６】
尚、本実施形態において、蓋板３８は、底板３１の開口３１ｃに下方から嵌合されるように形成されている。また、底板３１の左右両側部の下面に、開口３１ｃ内に張り出す係止位置（図３に実線で示す位置）と開口３１ｃから外れた逃げ位置（図３に仮想線で示す位置）とに回動自在な複数の爪片３１ｄを取り付けている。そして、底板３１の下方から開口３１ｃに蓋板３８を嵌合させた後、爪片３１ｄを逃げ位置から係止位置に回動させて、蓋板３８を抜け止めするようにしている。
【００２７】
これによれば、蓋板３８をタンク支持片３１ｂに邪魔されずに底板３１に装着でき、蓋板３８の装着作業が容易になる。また、構造も簡単になってコストダウンを図る上で有利である。
【００２８】
以上、本発明の実施形態について図面を参照して説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、上記実施形態は、底板３１の開口３１ｃと同一の大きさの蓋板３８を開口３１ｃに嵌合させているが、開口３１ｃだけでなく底板３１を全面的に覆うように蓋板を形成することも可能である。
【００２９】
また、上記実施形態では、タンク水を加熱する加熱装置としてヒートポンプユニット４を用いているが、太陽熱パネルや燃料電池等のヒートポンプユニット４以外の加熱装置を用いることも可能である。また、上記実施形態は、貯湯式給湯装置に用いる貯湯タンクニット１に本発明を適用したものであるが、タンク水を温水暖房端末に供給する貯湯式暖房装置に用いる貯湯タンクユニットにも同様に本発明を適用できる。
【符号の説明】
【００３０】
１…貯湯タンクユニット、２…貯湯タンク、２５…圧力逃がし弁、２５ａ…排水ホース、３…外装ケーシング、３１…底板、３１ｂ…タンク支持片、３１ｃ…開口、３１ｄ…爪片、３８…蓋板。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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