(57)【要約】【課題】スイッチを操作する際の操作感を損なうことなく、耐水性を高めることが可能なスイッチ機構を提案する。【解決手段】スイッチ機構２７は、筺体２の内部に配置されるスイッチ２１と、筺体２の上面にその上端側が露出するようにスイッチ２１の上側に配置される操作ボタン２０とを備えている。スイッチ２１は、基板２２に取り付けられるスイッチ本体部２１ａと、スイッチ本体部２１ａから上側へ突出するように形成され操作ボタン２０に押圧される被押圧部２１ｂとを備え、筺体２には、操作ボタン２０が移動可能な状態で配置される配置孔１５ａと、スイッチ本体部２１ａの上面側を覆う覆部３ｃと、被押圧部２１ｂの外周面を覆うように覆部３ｃから上側へ突出する筒状の凸部３ｄとが形成されている。上下方向から見たときに、凸部３ｄの少なくとも上端側の外周面が、操作ボタン２０の下端側の外周面よりも径方向の内側に配置されている。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筺体と、
前記筺体の内部に配置されるスイッチと、
前記筺体の上面にその上端側が露出するようにかつ前記スイッチの上側に配置され前記スイッチを作動させる操作ボタンとを備え、
前記スイッチは、基板に取り付けられるスイッチ本体部と、前記スイッチ本体部から上側へ突出するように形成され前記操作ボタンに押圧される被押圧部とを備え、
前記筺体には、前記操作ボタンが上下方向へ移動可能な状態で配置される配置孔と、前記スイッチ本体部の上面側を覆う覆部と、前記被押圧部の外周面を覆うように前記覆部から上側へ突出する筒状の凸部とが形成され、
上下方向から見たときに、前記凸部の少なくとも上端側の外周面が、前記操作ボタンの下端側の外周面よりも径方向の内側に配置されていることを特徴とするスイッチ機構。
【請求項２】
前記操作ボタンは、円柱状または円筒状に形成され、
前記凸部は、円筒状に形成され、
前記操作ボタンの外径は、前記凸部の外径よりも大きいことを特徴とする請求項１に記載のスイッチ機構。
【請求項３】
前記操作ボタンには、その下端面から上側に向かって窪む円環状の凹部が形成され、
前記凹部の径方向内側部分は、前記被押圧部に当接して前記被押圧部を押圧する押圧部であり、
前記凹部の内径は、前記凸部の内径よりも小さく、かつ、前記凹部の外径は、前記凸部の外径よりも大きいことを特徴とする請求項２に記載のスイッチ機構。
【請求項４】
前記筺体は、前記配置孔が形成される外装カバーと、前記覆部および前記凸部が形成される本体ケースとを備えることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載のスイッチ機構。
【請求項５】
請求項１から４のいずれかに記載のスイッチ機構を備えることを特徴とする電子機器。
【請求項６】
請求項１から４のいずれかに記載のスイッチ機構と、印刷用紙に印刷を行う印刷機構とを備えることを特徴とするプリンター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作ボタンを介して操作されるスイッチを有するスイッチ機構、このスイッチ機構を備える電子機器およびプリンターに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、小切手に印刷されている磁気インク文字を読み取るとともに、小切手に対する印刷を行う複合処理装置が知られている（たとえば、特許文献１参照）。特許文献１に記載の複合処理装置には、所定の操作を行うためのオペレーションボタン（操作ボタン）が設けられている。この操作ボタンは、操作ボタンへのアクセス性を考慮して、複合処理装置の上面に設けられている。また、操作ボタンは、複合処理装置の筺体に上下動可能な状態で取り付けられている。操作ボタンの下方には、操作ボタンによって作動するスイッチが配置されており、スイッチは基板に実装されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−２０８０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載の複合処理装置では、装置の上面に操作ボタンが設けられているため、耐水性が低下するおそれがある。すなわち、装置の上面に操作ボタンが設けられているため、水等の液体が操作ボタンと筺体との隙間から装置の内部に侵入して、基板等の電子部品を故障させるおそれがある。ここで、筺体と操作ボタンとの間にパッキンを配置すれば、耐水性を高めることが可能になる。しかしながら、筺体と操作ボタンとの間にパッキンが配置されると、パッキンの反力によって、オペレーターが押し下げる前の操作ボタンとスイッチとの間に隙間が形成されて、スイッチを操作する際のクリック感（操作感）が損なわれるおそれがある。
【０００５】
そこで、本発明の課題は、スイッチを操作する際の操作感を損なうことなく、耐水性を高めることが可能なスイッチ機構を提案することにある。また、本発明の課題は、かかるスイッチ機構を備える電子機器およびプリンターを提案することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するため、本発明のスイッチ機構は、筺体と、前記筺体の内部に配置されるスイッチと、前記筺体の上面にその上端側が露出するようにかつ前記スイッチの上側に配置され前記スイッチを作動させる操作ボタンとを備え、前記スイッチは、基板に取り付けられるスイッチ本体部と、前記スイッチ本体部から上側へ突出するように形成され前記操作ボタンに押圧される被押圧部とを備え、前記筺体には、前記操作ボタンが上下方向へ移動可能な状態で配置される配置孔と、前記スイッチ本体部の上面側を覆う覆部と、前記被押圧部の外周面を覆うように前記覆部から上側へ突出する筒状の凸部とが形成され、上下方向から見たときに、前記凸部の少なくとも上端側の外周面が、前記操作ボタンの下端側の外周面よりも径方向の内側に配置されていることを特徴とする。
【０００７】
本発明のスイッチ機構では、筺体に、スイッチ本体部の上面側を覆う覆部と、被押圧部の外周面を覆うように覆部から上側へ突出する筒状の凸部とが形成されており、上下方向から見たときに、凸部の少なくとも上端側の外周面が、操作ボタンの下端側の外周面よりも径方向の内側に配置されている。そのため、筺体の配置孔と操作ボタンの外周面との隙間から筺体の内部へ入り込む水等の液体は覆部の上面に落ちる。すなわち、配置孔と操作ボタンとの隙間から筺体の内部へ入り込む水等の液体が凸部の内側を通過して、スイッチ本体部が取り付けられる基板やスイッチ本体部の配置された箇所へ侵入することがない。したがって、配置孔と操作ボタンの外周面との間にパッキンを配置しなくても、基板等が配置される箇所へ水等の液体が侵入していくのを防止することができる。その結果、押し下げられる前の操作ボタンとスイッチとを当接させておくことが可能になり、スイッチを操作する際のクリック感（操作感）を損なうことなく、耐水性を高めることが可能になる。
【０００８】
本発明において、凸部の少なくとも上端側の外周面が、操作ボタンの下端側の外周面よりも径方向の内側に配置されるように、たとえば、前記操作ボタンは、円柱状または円筒状に形成され、前記凸部は、円筒状に形成され、前記操作ボタンの外径は、前記凸部の外径よりも大きくなっている。
【０００９】
本発明において、前記操作ボタンには、その下端面から上側に向かって窪む円環状の凹部が形成され、前記凹部の径方向内側部分は、前記被押圧部に当接して前記被押圧部を押圧する押圧部であり、前記凹部の内径は、前記凸部の内径よりも小さく、かつ、前記凹部の外径は、前記凸部の外径よりも大きいことが好ましい。このように構成すると、操作ボタンが押し下げられたときに、凸部の上端側を凹部の中に配置することが可能になる。したがって、操作ボタンの外周側の下端からの押圧部の突出量が小さくても、あるいは、操作ボタンの外周側の下端から押圧部が突出していなくても、操作ボタンを押したときの操作ボタンと凸部との干渉を防止することが可能になる。
【００１０】
本発明において、前記筺体は、たとえば、前記配置孔が形成される外装カバーと、前記覆部および前記凸部が形成される本体ケースとを備えている。
【００１１】
本発明のスイッチ機構は、電子機器に用いることができる。この電子機器では、スイッチを操作する際の操作感を損なうことなく、耐水性を高めることが可能になる。また、本発明のスイッチ機構は、印刷用紙に印刷を行う印刷機構を備えるプリンターに用いることができる。このプリンターでは、スイッチを操作する際の操作感を損なうことなく、耐水性を高めることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施の形態にかかる小切手処理装置の外観斜視図。
【図２】小切手処理装置の平面図。
【図３】小切手処理装置の開閉カバーを開けた状態を左前側から示す斜視図。
【図４】小切手処理装置の外装カバーを開けた状態を右前側から示す斜視図。
【図５】図４のＥ部の拡大図。
【図６】操作ボタン、スイッチおよび動作状態表示ランプを取り出して示す斜視図。
【図７】図２のＦ−Ｆ断面の断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面を参照しながら、本発明を適用したプリンターとして小切手処理装置を説明する。
【００１４】
（小切手処理装置の概略構成）
図１は、本発明の実施の形態にかかる小切手処理装置１の外観斜視図である。図２は、小切手処理装置１の平面図である。図３は、図１に示す小切手処理装置１の開閉カバー５を開けた状態を左前側から示す斜視図である。図４は、図１に示す小切手処理装置１の外装カバー１５を開けた状態を右前側から示す斜視図である。図５は、図４のＥ部の拡大図である。図６は、操作ボタン２０、スイッチ２１および動作状態表示ランプ２３を取り出して示す斜視図である。
【００１５】
小切手処理装置（プリンター）１は、筺体２を備えている。筺体２は、本体ケース３と、装置の前面側に配置される前面カバー４と、装置の後面側に配置される開閉カバー５とを備えている。前面カバー４および開閉カバー５は、本体ケース３の上面側に配置されている。本体ケース３は、小切手処理装置１の右側面を構成する右側面部３ａと、小切手処理装置１の左側面を構成する左側面部３ｂとを備えている（図２参照）。なお、図３では、左側面部３ｂの図示を省略している。
【００１６】
筺体２の前面の左側寄りの部分には、小切手（図示省略）を挿入するための媒体挿入口６が装置幅方向に沿って所定幅で設けられている。筺体２の上面において、前面カバー４と開閉カバー５との境界部分には、処理された小切手が排出される媒体排出口７が装置幅方向に沿って所定幅で設けられている。媒体挿入口６と媒体排出口７との間には、小切手が搬送される媒体搬送路８が形成されている。媒体搬送路８は、媒体挿入口６から装置後方に延びた後に上方へ湾曲して延びるように形成されている。また、媒体搬送路８は、筺体２の左側面において開口している。
【００１７】
図３に示すように、媒体搬送路８は、媒体挿入口６から装置後方に延びる第１搬送路部分８ａと、第１搬送路部分８ａの後端から上方に湾曲する湾曲搬送路部分８ｂと、湾曲搬送路部分８ｂの上端から上方へ延びる第２搬送路部分８ｃとを備えている。
【００１８】
第１搬送路部分８ａには、小切手に印刷された磁気インク文字を読み取るための磁気ヘッド（図示省略）が設置されている。第２搬送路部分８ｃの上端部分には、小切手の表面に印刷を行う印刷ヘッド（図示省略）が設置されている。この印刷ヘッドは、インクリボンに記録ワイヤーを打ち当ててインクリボンのインクを小切手に付着させて印刷を行うシリアル・インパクト・ドット・マトリクス（ＳＩＤＭ）印刷ヘッドであり、第２搬送路部分８ｃよりも装置前方に配置されている。
【００１９】
第２搬送路部分８ｃの下側部分には、小切手の裏面に印刷を行う印刷ヘッド１２が設置されている。印刷ヘッド１２は、小切手の表面に印刷を行う印刷ヘッドと同様にＳＩＤＭ印刷ヘッドであり、第２搬送路部分８ｃよりも装置後方に配置されている。小切手処理装置１には、印刷ヘッド１２の設置位置に対応するように、インクリボンカートリッジ１３が装着されている。
【００２０】
開閉カバー５は、後端部分を中心として上方向へ回動可能な状態で本体ケース３に取り付けられている。開閉カバー５の下側には、図３に示すように、ロール紙に印字を行う印字機構１４が取り付けられており、この印字機構１４は、開閉カバー５とともに本体ケース３に対して上方向へ回動可能となっている。開閉カバー５とともに印字機構１４を上方へ起こすと、インクリボンカートリッジ１３の着脱が可能になる。
【００２１】
開閉カバー５の上面の一部は、後端部分を中心として上方向へ回動可能な外装カバー１５となっている。開閉カバー５の前端側の上面部分と、外装カバー１５との境界部分には、印字されたロール紙が排出されるロール紙排出口１６が装置幅方向に沿って所定幅で設けられている。図４に示すように、外装カバー１５を開くと、ロール紙の収納空間１７が露出し、ロール紙の着脱が可能になる。
【００２２】
外装カバー１５の上面の右端側には、小切手処理装置１の各種の操作を行うための複数個の操作ボタン２０が設けられている。操作ボタン２０は、外装カバー１５に移動可能な状態で取り付けられている。操作ボタン２０の下側には、操作ボタン２０を押し下げることで作動するスイッチ２１が配置されている。図６に示すように、スイッチ２１は、基板２２に実装されている。基板２２は、本体ケース３の右側面部３ａの上端側部分に取り付けられている。
【００２３】
また、外装カバー１５の上面の右端側には、小切手処理装置１の動作状態を表示するための複数個の動作状態表示ランプ２３が設けられている。動作状態表示ランプ２３は、外装カバー１５に取り付けられる導光部材２４を備えている。図６に示すように、導光部材２４には、各光源２５に対応するように、複数の導光部２４ａが上側に突出するように形成されており、導光部２４ａは、上下方向に貫通するように外装カバー１５に形成された貫通孔の中に配置されている。導光部材２４の下側には、基板２２に実装されたＬＥＤ等の光源２５が配置されている。光源２５は、発光面が上側を向くように右側面部３ａの上端側部分に配置されており、導光部材２４に向かって発光する。
【００２４】
開閉カバー５および外装カバー１５が閉じているときには、本体ケース３の右側面部３ａの上面は、開閉カバー５および外装カバー１５によって上側から覆われており、開閉カバー５を開くと、図３に示すように、右側面部３ａの上面が露出する。また、開閉カバー５を閉じた状態で、外装カバー１５を開くと、図５に示すように、右側面部３ａの上面の、スイッチ２１が配置された部分および光源２５が配置された部分が露出する。
【００２５】
（スイッチ機構の構成）
図７は、図２のＦ−Ｆ断面の断面図である。本形態では、外装カバー１５の操作ボタン２０の配置部分と、本体ケース３の右側面部３ａのスイッチ２１の配置部分と、操作ボタン２０と、スイッチ２１とによって、スイッチ機構２７が構成されている。以下、スイッチ機構２７の詳細を説明する。
【００２６】
図７に示すように、外装カバー１５には、操作ボタン２０が配置される配置孔１５ａが上下方向に貫通するように形成されている。外装カバー１５には、図５に示すように、下側へ突出する略円筒状の筒部１５ｂが形成されており、筒部１５ｂの内周側が配置孔１５ａとなっている。
【００２７】
操作ボタン２０は、略円筒状に形成されている。操作ボタン２０には、その下端面から上側に向かって窪む円環状の凹部２０ａが形成されている。凹部２０ａの径方向内側部分は、スイッチ２１を構成する後述の被押圧部２１ｂに上側から当接して被押圧部２１ｂを押圧する円柱状の押圧部２０ｂとなっている。
【００２８】
操作ボタン２０の外周面の下端側には、径方向外側に向かって突出する突起２０ｃが形成されている。突起２０ｃは、外装カバー１５の筒部１５ｂの下端側に形成される係合溝１５ｃに係合しており、突起２０ｃおよび係合溝１５ｃは、配置孔１５ａに配置される操作ボタン２０の上方向への抜止めと回転止めの機能を果たしている。また、操作ボタン２０の外周面の下端側には、径方向内側に窪む窪み部２０ｄが形成されている。窪み部２０ｄには、外装カバー１５の筒部１５ｂに形成される係合爪１５ｄが係合しており、窪み部２０ｄおよび係合爪１５ｄは、配置孔１５ａに配置される操作ボタン２０の下方向への抜止めの機能を果たしている。
【００２９】
操作ボタン２０は、外装カバー１５の上面にその上端面が露出するように、配置孔１５ａの中に配置されている。操作ボタン２０の外周面と配置孔１５ａの内周面との間には隙間が形成されており、配置孔１５ａに配置された操作ボタン２０は、上下方向に移動可能となっている。
【００３０】
スイッチ２１は、タクトスイッチであり、基板２２に取り付けられるスイッチ本体部２１ａと、操作ボタン２０の押圧部２０ｂに押圧される被押圧部２１ｂとを備えている。スイッチ本体部２１ａは、基板２２の上面に固定されている。被押圧部２１ｂは、円柱状に形成されおり、スイッチ本体部２１ａから上側へ突出している。上述のように、操作ボタン２０は、上下方向に移動可能な状態で配置孔１５ａに配置されており、オペレーターによって操作ボタン２０が押し下げられていない状況であっても、操作ボタン２０の自重によって、被押圧部２１ｂの上面に押圧部２０ｂの底面が当接している。
【００３１】
本体ケース３の右側面部３ａは、中空状に形成されており、その内部に基板２２およびスイッチ本体部２１ａが配置されている。右側面部３ａの上端面部は、基板２２およびスイッチ本体部２１ａの上面側を覆う覆部３ｃとなっている。基板２２は、ネジ２９によって、覆部３ｃの裏面側に固定されている。被押圧部２１ｂは、覆部３ｃの上面よりも上側に突出しており、覆部３ｃには、被押圧部２１ｂの外周面を覆うように上側へ突出する円筒状の凸部３ｄが形成されている。
【００３２】
図７に示すように、操作ボタン２０の外径Ｄ１は、凸部３ｄの外径Ｄ２よりも大きくなっている。また、操作ボタン２０の軸中心と凸部３ｄの軸中心とはほぼ一致している。そのため、上下方向から見たときに、凸部３ｄの外周面は、操作ボタン２０の外周面よりも径方向の内側に配置されている。また、本形態では、上下方向から見たときに、凸部３ｄの外周面は、操作ボタン２０の、窪み部２０ｄが形成された部分の外周面よりも径方向の内側に配置されている（図７参照）。したがって、操作ボタン２０の外周面と配置孔１５ａとの隙間から水等の液体が筺体２の内部に入り込んだとしても、液体は、操作ボタン２０の外周面の下端側から図７の矢印のように、凸部３ｄが形成されていない覆部３ｃの上面に落ちる。なお、覆部３ｃの上面には、排水用の溝が形成されており、覆部３ｃの上面に落ちた液体は、排水用の溝によって、筺体２の外部に排出される。
【００３３】
操作ボタン２０の凹部２０ａの内径（すなわち、押圧部２０ｂの外径）Ｄ３は、凸部３ｄの内径Ｄ４よりも小さくなっている。また、凹部２０ａの外径Ｄ５は、凸部３ｄの外径Ｄ２よりも大きくなっている。そのため、操作ボタン２０の押し下げ量によっては、凸部３ｄの上端側が凹部２０ａの中に入り込む。
【００３４】
（本実施形態の主な効果）
以上説明したように、本形態では、上下方向から見たときに、凸部３ｄの外周面は、操作ボタン２０の外周面よりも径方向の内側に配置されており、操作ボタン２０の外周面と配置孔１５ａとの隙間から水等の液体が筺体２の内部に入り込んだとしても、液体は、凸部３ｄが形成されていない覆部３ｃの上面に落ちる。そのため、操作ボタン２０の外周面と配置孔１５ａとの隙間から筺体２の内部へ入り込む水等の液体が凸部３ｄの内側を通過して、スイッチ本体部２１ａや基板２２が配置される右側面部３ａの内部へ侵入することがない。したがって、操作ボタン２０の外周面と配置孔１５ａとの間にパッキンを配置しなくても、基板２２等が配置される右側面部３ａの内部へ水等の液体が侵入していくのを防止することができる。その結果、操作ボタン２０が押し下げられる前であっても、操作ボタン２０の自重で、被押圧部２１ｂに押圧部２０ｂを当接させておくことができ、スイッチ２１を操作する際のクリック感（操作感）を損なうことなく、耐水性を高めることができる。
【００３５】
本形態では、凹部２０ａの内径Ｄ３は、凸部３ｄの内径Ｄ４よりも小さく、かつ、凹部２０ａの外径Ｄ５は、凸部３ｄの外径Ｄ２よりも大きくなっており、操作ボタン２０の押し下げ量によっては、凸部３ｄの上端側が凹部２０ａの中に入り込む。そのため、操作ボタン２０の外周側の下端からの押圧部２０ｂの突出量が小さくても、あるいは、操作ボタン２０の外周側の下端から押圧部２０ｂが突出していなくても、操作ボタン２０を押したときの凸部３ｄと操作ボタン２０との干渉を防止することができる。
【００３６】
（他の実施の形態）
上述した形態では、操作ボタン２０は、略円筒状に形成されているが、上下方向から見たときに、操作ボタン２０の下端側の外周面が凸部３ｄの上端側の外周面よりも径方向の外側に配置されるのであれば、操作ボタン２０の外周面は、下側に向かうにしたがって、径方向外側に広がるように傾斜するテーパー状に形成されても良い。また、上下方向から見たときに、操作ボタン２０の下端側の外周面が凸部３ｄの上端側の外周面よりも径方向の外側に配置されるのであれば、操作ボタン２０は段付きの円筒状に形成されても良い。
【００３７】
上述した形態では、凸部３ｄは、円筒状に形成されているが、上下方向から見たときに、凸部３ｄの上端側の外周面が操作ボタン２０の下端側の外周面よりも径方向の内側に配置されるのであれば、凸部３ｄの外周面は、上側または下側に向かうにしたがって、径方向外側に広がるように傾斜するテーパー状に形成されても良い。また、上下方向から見たときに、凸部３ｄの上端側の外周面が操作ボタン２０の下端側の外周面よりも径方向の内側に配置されるのであれば、凸部３ｄは段付きの円筒状に形成されても良い。
【００３８】
上述した形態では、本発明を適用したプリンターとして、小切手に印刷された磁気インク文字を読み取るための磁気ヘッドを有する小切手処理装置１を説明したが、本発明が適用されるプリンターは、磁気ヘッドを備えていなくても良い。また、上述した形態では、本発明のスイッチ機構は、プリンターに適用されているが、本発明のスイッチ機構は、プリンター以外の各種の電子機器に適用されても良い。
【符号の説明】
【００３９】
１  小切手処理装置（プリンター、電子機器）、２  筺体、３  本体ケース、３ｃ  覆部、３ｄ  凸部、１２  印刷ヘッド（印刷機構）、１４  印字機構（印刷機構）、１５  外装カバー、１５ａ  配置孔、２０  操作ボタン、２０ａ  凹部、２０ｂ  押圧部、２１  スイッチ、２１ａ  スイッチ本体部、２１ｂ  被押圧部、２２  基板、２７  スイッチ機構、Ｄ１  操作ボタンの外径、Ｄ２  凸部の外径、Ｄ３  凹部の内径、Ｄ４  凸部の内径、Ｄ５  凹部の外径
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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