(57)【要約】【課題】無線通信装置の利便性を向上させる。【解決手段】無線通信装置は、本体部と本体部に接続可能な付属部とを備える。付属部は、付属部が本体部と接続されているときに本体部に電力を供給する電源インタフェースを含む。本体部は、無線通信を行う無線通信インタフェースと、少なくとも本体部が付属部と接続されていないときに本体部の動作電力を供給する二次電池と、本体部が付属部と接続されていることを含む所定の条件が満たされているか否かを判定する判定部と、所定の条件が満たされているときは無線出力レベルを第１のレベル値に設定し、所定の条件が満たされていないときは無線出力レベルを第１のレベル値よりも小さい第２のレベル値に設定する無線出力制御部と、を含む。【選択図】  図７
2011239334.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信装置であって、
本体部と、
前記本体部に接続可能な付属部と、を備え、
前記付属部は、
前記付属部が前記本体部と接続されているときに前記本体部に電力を供給する電源インタフェースを含み、
前記本体部は、
所定の無線通信ネットワークにおける無線通信を行う無線通信インタフェースと、
少なくとも前記本体部が前記付属部と接続されていないときに前記本体部の動作電力を供給する二次電池と、
前記本体部が前記付属部と接続されていることを含む所定の条件が満たされているか否かを判定する判定部と、
前記無線通信インタフェースにおける無線出力レベルを制御する無線出力制御部であって、前記所定の条件が満たされているときは前記無線出力レベルを第１のレベル値に設定し、前記所定の条件が満たされていないときは前記無線出力レベルを前記第１のレベル値よりも小さい第２のレベル値に設定する無線出力制御部と、を含む、無線通信装置。
【請求項２】
請求項１に記載の無線通信装置であって、
前記付属部は、さらに、ネットワークケーブルを接続するためのポートと、前記ポートの状態を、外部ネットワーク側のポートとして機能する状態と、内部ネットワーク側のポートとして機能する状態と、のいずれかに切り換える切り替えスイッチと、を含み、
前記所定の条件は、前記ポートが外部ネットワーク側のポートとして機能する状態であり、かつ、前記ポートを介してデータ伝送が行われることを含む、無線通信装置。
【請求項３】
請求項１に記載の無線通信装置であって、
前記付属部は、さらに、ネットワークケーブルを接続するためのポートと、前記ポートの状態を、外部ネットワーク側のポートとして機能する状態と、内部ネットワーク側のポートとして機能する状態と、のいずれかに切り換える切り替えスイッチと、を含み、
前記所定の条件は、前記本体部が前記付属部と接続されており、かつ、前記ポートにネットワークケーブルが接続されて前記ネットワークケーブルを介した接続先機器との間にリンクが確立されており、かつ、前記ポートが外部ネットワーク側のポートとして機能する状態であることを含む、無線通信装置。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の無線通信装置であって、
前記本体部は、さらに、前記無線通信インタフェースにおける無線入力レベルが大きいほど前記第２のレベル値が小さくなるように、前記第２のレベル値を設定する出力レベル設定部を含む、無線通信装置。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の無線通信装置であって、
前記本体部は、それぞれが互いに異なる所定の無線通信ネットワークにおける無線通信を行う複数の前記無線通信インタフェースを含み、
前記無線出力制御部は、少なくとも１つの前記無線通信インタフェースについて、前記無線出力レベルを制御する、無線通信装置。
【請求項６】
無線通信装置であって、
所定の無線通信ネットワークにおける無線通信を行う無線通信インタフェースと、
少なくとも前記無線通信装置が、前記無線通信装置と接続可能であると共に前記無線通信装置と接続されているときに前記無線通信装置に電力を供給する付属部と接続されていないときに、前記無線通信装置の動作電力を供給する二次電池と、
前記無線通信装置が前記付属部と接続されていることを含む所定の条件が満たされているか否かを判定する判定部と、
前記無線通信インタフェースにおける無線出力レベルを制御する無線出力制御部であって、前記所定の条件が満たされているときは前記無線出力レベルを第１のレベル値に設定し、前記所定の条件が満たされていないときは前記無線出力レベルを前記第１のレベル値よりも小さい第２のレベル値に設定する無線出力制御部と、を備える、無線通信装置。
【請求項７】
所定の無線通信ネットワークにおける無線通信を行う無線通信インタフェースと二次電池とを含む無線通信装置の制御方法であって、
少なくとも前記無線通信装置が、前記無線通信装置と接続可能であると共に前記無線通信装置と接続されているときに前記無線通信装置に電力を供給する付属部と接続されていないときに、前記二次電池から前記無線通信装置の動作電力を供給する工程と、
前記無線通信装置が前記付属部と接続されていることを含む所定の条件が満たされているか否かを判定する工程と、
前記無線通信インタフェースにおける無線出力レベルを制御する工程であって、前記所定の条件が満たされているときは前記無線出力レベルを第１のレベル値に設定し、前記所定の条件が満たされていないときは前記無線出力レベルを前記第１のレベル値よりも小さい第２のレベル値に設定する工程と、を備える、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線通信ネットワークにおける無線通信を行う技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
家庭やオフィスにおいて、パーソナルコンピューターやゲーム機等の無線ＬＡＮクライアント（以下、単に「クライアント」とも呼ぶ）を他のネットワークに接続するために、無線通信装置としての無線ＬＡＮアクセスポイント（以下、単に「アクセスポイント」とも呼ぶ）が広く利用されている（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１４２９０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の無線ＬＡＮアクセスポイントは、ユーザー利便性に関して、向上の余地があった。例えば、家庭やオフィスにおいてクライアントによるネットワーク接続のために利用している従来のアクセスポイントを外出先においても利用する際には、ユーザー利便性の点で向上の余地があった。
【０００５】
なお、このような課題は、無線ＬＡＮアクセスポイントとしての無線通信装置に限らず、所定の無線通信ネットワークにおける無線通信を行う無線通信装置に共通の課題であった。
【０００６】
本発明は、上述の課題を解決するためになされたものであり、無線通信装置のユーザー利便性を向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題の少なくとも一部を解決するために、本発明は、以下の形態または適用例として実現することが可能である。
【０００８】
［適用例１］無線通信装置であって、
本体部と、
前記本体部に接続可能な付属部と、を備え、
前記付属部は、
前記付属部が前記本体部と接続されているときに前記本体部に電力を供給する電源インタフェースを含み、
前記本体部は、
所定の無線通信ネットワークにおける無線通信を行う無線通信インタフェースと、
少なくとも前記本体部が前記付属部と接続されていないときに前記本体部の動作電力を供給する二次電池と、
前記本体部が前記付属部と接続されていることを含む所定の条件が満たされているか否かを判定する判定部と、
前記無線通信インタフェースにおける無線出力レベルを制御する無線出力制御部であって、前記所定の条件が満たされているときは前記無線出力レベルを第１のレベル値に設定し、前記所定の条件が満たされていないときは前記無線出力レベルを前記第１のレベル値よりも小さい第２のレベル値に設定する無線出力制御部と、を含む、無線通信装置。
【０００９】
この無線通信装置では、本体部が付属部と接続されているときは無線通信インタフェースの無線出力レベルが第１のレベル値に設定され、本体部が付属部と接続されていないときは無線出力レベルが第１のレベル値よりも小さい第２のレベル値に設定されるため、本体部が付属部と接続されておらず二次電池により供給される電力により動作する場合に、本体部が付属部と接続され付属部から本体部に電力が供給される場合と比較して消費電力を低減させることができ、無線通信の安定と二次電池の持続時間の伸張とを両立させることができ、無線通信装置のユーザー利便性を向上させることができる。
【００１０】
［適用例２］適用例１に記載の無線通信装置であって、
前記付属部は、さらに、ネットワークケーブルを接続するためのポートと、前記ポートの状態を、外部ネットワーク側のポートとして機能する状態と、内部ネットワーク側のポートとして機能する状態と、のいずれかに切り換える切り替えスイッチと、を含み、
前記所定の条件は、前記ポートが外部ネットワーク側のポートとして機能する状態であり、かつ、前記ポートを介してデータ伝送が行われることを含む、無線通信装置。
【００１１】
この無線通信装置では、本体部が付属部と接続され、ポートが外部ネットワーク側のポートとして機能する状態であり、かつ、ポートを介してデータ伝送が行われる場合には、無線通信インタフェースの無線出力レベルが第２のレベル値より大きい第１のレベル値に設定されるため、無線通信装置と通信対象との距離が比較的大きい傾向にある場合においても無線通信の安定を図ることができ、無線通信装置のユーザー利便性を向上させることができる。
【００１２】
［適用例３］適用例１に記載の無線通信装置であって、
前記付属部は、さらに、ネットワークケーブルを接続するためのポートと、前記ポートの状態を、外部ネットワーク側のポートとして機能する状態と、内部ネットワーク側のポートとして機能する状態と、のいずれかに切り換える切り替えスイッチと、を含み、
前記所定の条件は、前記本体部が前記付属部と接続されており、かつ、前記ポートにネットワークケーブルが接続されて前記ネットワークケーブルを介した接続先機器との間にリンクが確立されており、かつ、前記ポートが外部ネットワーク側のポートとして機能する状態であることを含む、無線通信装置。
【００１３】
この無線通信装置では、本体部が付属部と接続されており、かつ、ポートにネットワークケーブルが接続されてネットワークケーブルを介した接続先機器との間にリンクが確立されており、かつ、ポートが外部ネットワーク側のポートとして機能する状態である場合には、無線通信インタフェースの無線出力レベルが第２のレベル値より大きい第１のレベル値に設定されるため、無線通信装置と通信対象との距離が比較的大きい傾向にある場合においても無線通信の安定を図ることができ、無線通信装置のユーザー利便性を向上させることができる。
【００１４】
［適用例４］適用例１ないし適用例３のいずれかに記載の無線通信装置であって、
前記本体部は、さらに、前記無線通信インタフェースにおける無線入力レベルが大きいほど前記第２のレベル値が小さくなるように、前記第２のレベル値を設定する出力レベル設定部を含む、無線通信装置。
【００１５】
この無線通信装置では、無線通信装置と通信対象との想定される距離が小さいほど無線通信インタフェースの無線出力レベルが小さい値に設定されるため、無線通信装置と通信対象との想定される距離に応じて、無線通信インタフェースの無線出力レベルを適切な値に設定することができ、無線通信の安定と二次電池の持続時間のさらなる伸張とを実現することができ、無線通信装置のユーザー利便性をさらに向上させることができる。
【００１６】
［適用例５］適用例１ないし適用例４のいずれかに記載の無線通信装置であって、
前記本体部は、それぞれが互いに異なる所定の無線通信ネットワークにおける無線通信を行う複数の前記無線通信インタフェースを含み、
前記無線出力制御部は、少なくとも１つの前記無線通信インタフェースについて、前記無線出力レベルを制御する、無線通信装置。
【００１７】
この無線通信装置では、複数の無線通信インタフェースを含む無線通信装置において、無線出力レベルを制御することにより、無線通信の安定と二次電池の持続時間の伸張とを両立させて、無線通信装置のユーザー利便性を向上させることができる。
【００１８】
なお、本発明は、種々の態様で実現することが可能であり、例えば、無線通信装置、無線通信装置を含む無線通信システム、これらの装置またはシステムの制御方法、これらの方法、装置またはシステムの機能を実現するためのコンピュータープログラム、そのコンピュータープログラムを記録した記録媒体、等の形態で実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施例における無線通信装置１０の構成を概略的に示す説明図である。
【図２】本発明の実施例における無線通信装置１０の構成を概略的に示す説明図である。
【図３】本発明の実施例における無線通信装置１０の構成を概略的に示す説明図である。
【図４】本発明の実施例における無線通信装置１０の構成を概略的に示す説明図である。
【図５】本実施例の無線通信装置１０による無線通信の際の各種接続態様を示す説明図である。
【図６】本実施例の無線通信装置１０による無線通信の際の各種接続態様を示す説明図である。
【図７】本実施例の無線通信装置１０における無線出力制御処理の流れを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
次に、本発明の実施の形態を実施例に基づいて以下の順序で説明する。
Ａ．実施例：
Ａ−１．無線通信装置の構成：
Ａ−２．無線出力制御処理：
Ｂ．変形例：
【００２１】
Ａ．実施例：
Ａ−１．無線通信装置の構成：
図１〜４は、本発明の実施例における無線通信装置１０の構成を概略的に示す説明図である。図１（ａ）および（ｂ）には、無線通信装置１０の正面および背面の外観構成を示しており、図２（ａ）および（ｂ）には、無線通信装置１０の一方および他方の側面の外観構成を示しており、図３（ａ）には、無線通信装置１０の平面（天面）の外観構成を示しており、図３（ｂ）には、無線通信装置１０のクレードル２００の平面（天面）の外観構成を示している。また、図４には、無線通信装置１０の内部構成を示している。
【００２２】
本実施例の無線通信装置１０は、互いに接続可能な（着脱可能な）本体１００とクレードル２００とを備えている。本体１００は、小型軽量の可搬型装置であり、単独で無線通信装置として機能する。クレードル２００は、本体１００と接続されたときに、本体１００に各種機能を提供する。また、クレードル２００は、本体１００を載置するためのスタンドとしても機能する。クレードル２００は、本発明における付属部に相当する。
【００２３】
クレードル２００は、図１（ｂ）、図３（ｂ）および図４に示すように、例えばＩＥＥＥ８０２．３／３ｕに準拠したＬＡＮポート２２０と、ＬＡＮポート２２０の機能を切り換えるためのポート切り替えスイッチ２３０と、電源ケーブルＰＣａを接続するための電源インタフェース（Ｉ／Ｆ）２４０と、本体１００との接続のための本体接続インタフェース（Ｉ／Ｆ）２８０と、所定のネットワークプロトコル（例えばイーサネット（登録商標））に従いＬＡＮポート２２０を介したデータ伝送を制御するＬＡＮ制御回路２１０と、を含んでいる。また、クレードル２００は、無線通信装置１０の動作状態を示す各種インジケーターを有している。
【００２４】
ポート切り替えスイッチ２３０は、「Ｉｎｔｅｒｎｅｔ」の状態と「ＬＡＮ」の状態とのいずれか一方に切り換えられる。ポート切り替えスイッチ２３０が「Ｉｎｔｅｒｎｅｔ」の状態では、ＬＡＮポート２２０は、ポート制御部１２５の制御の下、インターネット側（外部ネットワーク側）のポートとして機能し、ポート切り替えスイッチ２３０が「ＬＡＮ」の状態では、ＬＡＮポート２２０は、ポート制御部１２５の制御の下、ＬＡＮ側（内部ネットワーク側）のポートとして機能する。
【００２５】
本体接続インタフェース２８０は、ＵＳＢデバイスコントローラとしての機能を有しており、クレードル２００が本体１００と接続されているとき、ＵＳＢ規格に則って本体１００との間での情報のやり取りを行う。また、電源インタフェース２４０は、クレードル２００が本体１００と接続されているとき、電源ケーブルＰＣａからの電力を本体接続インタフェース２８０を介して本体１００に供給する。
【００２６】
本体１００は、図４に示すように、ＣＰＵ１２０と、非接触式の温度センサによって本体１００の温度を検出する温度検出部１３０と、インジケーター等により無線通信装置１０の動作状態を示す表示部１４０と、二次電池としてのバッテリ１６２と、バッテリ１６２の充放電を制御するバッテリ制御部１６０と、ＲＯＭ１７１と、ＲＡＭ１７２と、ＵＳＢデバイスを接続するためのＵＳＢホストインタフェース（Ｉ／Ｆ）１７３と、無線ＬＡＮ制御回路１７４と、無線ＷＡＮ制御回路１７５と、移動体通信制御回路１７６と、クレードル２００との接続のためのクレードル接続インタフェース（Ｉ／Ｆ）１８０と、を含んでいる。
【００２７】
バッテリ１６２は、本体１００がクレードル２００と接続されているときに、バッテリ制御部１６０の制御の下、クレードル２００から供給される電力によって充電される。また、バッテリ１６２は、本体１００がクレードル２００と接続されていないときに、放電によって本体１００の動作のための電力を供給する。なお、バッテリ１６２は、本体１００がクレードル２００と接続されていても、例えば電源ケーブルＰＣａの不接続によりクレードル２００から本体１００に電力が供給されていないときには、放電によって本体１００の動作のための電力を供給する。
【００２８】
無線ＬＡＮ制御回路（「無線ＬＡＮインタフェース」とも呼ばれる）１７４は、変調器やアンプ、アンテナを含み、例えばＩＥＥＥ８０２．１１ｂ／ｇに準拠した無線ＬＡＮのアクセスポイントとして、無線ＬＡＮのクライアント（例えばパーソナルコンピューターやゲーム機）と無線通信を行う。無線ＷＡＮ制御回路（「無線ＷＡＮインタフェース」とも呼ばれる）１７５は、同様に、変調器やアンプ、アンテナを含み、例えばＩＥＥＥ８０２．１１ａ／ｂ／ｇに準拠した無線ＬＡＮのクライアントとして、無線ＬＡＮのアクセスポイント（例えば公衆無線ＬＡＮ）と無線通信を行う。移動体通信制御回路（「移動体通信インタフェース」とも呼ばれる）１７６は、同様に、変調器やアンプ、アンテナを含み、例えば３Ｇ／ＨＳＰＡに準拠した移動体通信の端末として、移動体通信網の基地局と無線通信を行う。このように、本実施例の本体１００は、それぞれが互いに異なる無線通信ネットワークにおける無線通信を行う複数の無線通信インタフェースを含んでいる。
【００２９】
クレードル接続インタフェース１８０は、ＵＳＢホストコントローラとしての機能を有しており、本体１００がクレードル２００と接続されているとき、ＵＳＢ規格に則ってクレードル２００との間での情報のやり取りを行う。また、クレードル接続インタフェース１８０は、本体１００がクレードル２００と接続されているとき、本体接続インタフェース２８０を介してクレードル２００から供給される電力をバッテリ制御部１６０に受け渡す。
【００３０】
ＣＰＵ１２０は、ＲＯＭ１７１に格納されているファームウェアやコンピュータープログラムをＲＡＭ１７２に展開して実行することにより、無線通信装置１０の各部を制御すると共に、転送処理部１２１と、判定部１２２と、無線出力制御部１２３と、無線出力レベル決定部１２４と、ポート制御部１２５として機能する。転送処理部１２１は、各無線通信インタフェース（無線ＬＡＮ制御回路１７４、無線ＷＡＮ制御回路１７５、移動体通信制御回路１７６）を制御して、無線通信装置１０と通信先との間のデータ転送を行う。判定部１２２と無線出力制御部１２３と無線出力レベル決定部１２４の機能については後述する。
【００３１】
本実施例の無線通信装置１０は、種々の接続態様において無線通信を行うことができる。図５および図６は、本実施例の無線通信装置１０による無線通信の際の各種接続態様を示す説明図である。図５（ａ）に示すように、本体１００がクレードル２００に接続され、クレードル２００のＬＡＮポート２２０に、一端が例えばＦＴＴＨやＤＳＬのモデムと接続されたＬＡＮケーブルの他端が接続され、ポート切り替えスイッチ２３０の状態が「Ｉｎｔｅｒｎｅｔ」である場合には、無線通信装置１０は、無線ＬＡＮのクライアントＣＬ１に対するアクセスポイントとして、無線ＬＡＮ制御回路１７４を介してクライアントＣＬ１と無線通信を行う。この接続態様では、クライアントＣＬ１は、無線通信装置１０およびモデムを介して、インターネットにアクセス可能である。
【００３２】
また、図５（ｂ）に示すように、本体１００がクレードル２００に接続されていない場合には、無線通信装置１０は、無線ＬＡＮのクライアントＣＬ１に対するアクセスポイントとして、無線ＬＡＮ制御回路１７４を介してクライアントＣＬ１と無線通信を行う。また、無線通信装置１０は、公衆無線ＬＡＮに対するクライアントとして、無線ＷＡＮ制御回路１７５を介して公衆無線ＬＡＮと無線通信を行う。この接続態様では、クライアントＣＬ１は、無線通信装置１０および公衆無線ＬＡＮを介して、インターネットにアクセス可能である。
【００３３】
また、図５（ｃ）に示すように、本体１００がクレードル２００に接続されていない場合には、無線通信装置１０は、移動体通信基地局に対する通信端末として、移動体通信制御回路１７６を介して移動体通信基地局と無線通信を行うことも可能である。この接続態様では、クライアントＣＬ１は、無線通信装置１０および移動体通信基地局を介して、インターネットにアクセス可能である。
【００３４】
また、図６に示すように、本体１００がクレードル２００に接続され、クレードル２００のＬＡＮポート２２０に、一端が有線ＬＡＮのクライアントＣＬ２と接続されたＬＡＮケーブルの他端が接続され、ポート切り替えスイッチ２３０の状態が「ＬＡＮ」である場合には、無線通信装置１０は、移動体通信基地局に対する通信端末として、移動体通信制御回路１７６を介して移動体通信基地局と無線通信を行う。この接続態様では、クライアントＣＬ２は、無線通信装置１０および移動体通信基地局を介して、インターネットにアクセス可能である。なお、本体１００がクレードル２００に接続され、クレードル２００のＬＡＮポート２２０に、一端が有線ＬＡＮのクライアントＣＬ２と接続されたＬＡＮケーブルの他端が接続され、ポート切り替えスイッチ２３０の状態が「ＬＡＮ」である場合には、無線通信装置１０は、公衆無線ＬＡＮに対するクライアントとして、無線ＷＡＮ制御回路１７５を介して公衆無線ＬＡＮと無線通信を行うことも可能である。
【００３５】
図５および図６に示すように、本実施例の無線通信装置１０は、家庭やオフィスにおいてモデムと有線接続した状態でのクライアントＣＬ１との無線通信や、外出先において公衆無線ＬＡＮや移動体通信基地局と無線接続した状態でのクライアントＣＬ１との無線通信や、家庭やオフィスにおいてクライアントＣＬ２と有線接続した状態での公衆無線ＬＡＮや移動体通信基地局との無線通信といった様々な接続態様における無線通信を行うことができ、高いユーザー利便性を有する。
【００３６】
Ａ−２．無線出力制御処理：
図７は、本実施例の無線通信装置１０における無線出力制御処理の流れを示すフローチャートである。本実施例の無線出力制御処理は、無線通信装置１０が無線ＬＡＮ制御回路１７４を介して無線ＬＡＮのクライアントＣＬ１と無線通信を行う場合（図５参照）において、無線ＬＡＮ制御回路１７４の無線出力レベルを制御する処理である。
【００３７】
無線出力制御処理のステップＳ１１０では、判定部１２２（図４）が、本体１００がクレードル２００と接続されているか否かを判定する。ステップＳ１１０において、本体１００がクレードル２００と接続されていると判定された場合には、判定部１２２は、さらに、クレードル２００のＬＡＮポート２２０にＬＡＮケーブルが挿入されＬＡＮポート２２０がリンクアップしているか否かを判定する（ステップＳ１２０）。ステップＳ１２０において、ＬＡＮポート２２０がリンクアップしていると判定された場合には、判定部１２２は、さらに、ポート切り替えスイッチ２３０が「Ｉｎｔｅｒｎｅｔ」の状態にあるか否かを判定する（ステップＳ１３０）。
【００３８】
ステップＳ１３０において、ポート切り替えスイッチ２３０が「Ｉｎｔｅｒｎｅｔ」の状態にあると判定された場合には、無線通信装置１０の状態は、図５（ａ）に示すように有線ＬＡＮによってインターネット側のモデムと接続されると共に無線ＬＡＮによってクライアントＣＬ１と接続される状態であると判断される。この場合には、無線出力制御部１２３（図１）は、無線ＬＡＮ制御回路１７４に供給される電力を調整して、無線ＬＡＮ制御回路１７４の出力レベルを予め設定された標準レベル値に設定する（ステップＳ１４０）。なお、標準レベル値は、本発明における第１のレベル値に相当する。
【００３９】
一方、ステップＳ１１０，Ｓ１２０，Ｓ１３０のいずれかにおいて「ＮＯ」と判定された場合には、無線通信装置１０の状態は、本体１００がクレードル２００と接続されていないか、本体１００がクレードル２００と接続されていてもクレードル２００のＬＡＮポート２２０にＬＡＮケーブルが接続されていないか、ＬＡＮポート２２０にＬＡＮケーブルが接続されていても接続先機器とのリンクが確立していない又はポート切り替えスイッチ２３０が「ＬＡＮ」の状態にあるか、のいずれかの状態であると判断される。すなわち、この場合には、無線通信装置１０の状態は、図５（ａ）に示すように有線ＬＡＮによってインターネット側のモデムと接続されると共に無線ＬＡＮによってクライアントＣＬ１と接続される状態ではなく、図５（ｂ）および（ｃ）に示すように無線ＬＡＮによってインターネット側の公衆無線ＬＡＮや移動体通信基地局と接続されると共に無線ＬＡＮによってクライアントＣＬ１と接続される状態であると判断される。この場合には、無線出力レベル決定部１２４（図４）が、無線ＬＡＮ制御回路１７４の無線出力の低レベル値を決定する（ステップＳ１５０）。具体的には、無線出力レベル決定部１２４は、無線出力の低レベル値を、予め設定されＲＯＭ１７１に記憶された所定値に決定する。この所定値は、上述の標準レベル値より小さい値である。無線出力の低レベル値が決定されると、無線出力制御部１２３は、無線ＬＡＮ制御回路１７４に供給される電力を標準レベル値に対応する電力よりも低減させて、無線ＬＡＮ制御回路１７４の出力レベルを決定された低レベル値に設定する（ステップＳ１６０）。なお、低レベル値は、本発明における第２のレベル値に相当する。
【００４０】
一般に、家庭やオフィスにおいてインターネット側のモデムは固定的に設置されるため、無線通信装置１０の状態が、図５（ａ）に示すように有線ＬＡＮによってインターネット側のモデムと接続されると共に無線ＬＡＮによってクライアントＣＬ１と接続される状態である場合には、無線通信装置１０とクライアントＣＬ１との間の距離が比較的大きい傾向にある。一方、無線通信装置１０の状態が、図５（ｂ）および（ｃ）に示すように無線ＬＡＮによってインターネット側の公衆無線ＬＡＮや移動体通信基地局と接続されると共に無線ＬＡＮによってクライアントＣＬ１と接続される状態である場合には、無線通信装置１０の位置の自由度が比較的高いため、無線通信装置１０とクライアントＣＬ１との間の距離が比較的小さい傾向にある。本実施例の無線出力制御処理では、無線通信装置１０の状態が、図５（ａ）に示すように有線ＬＡＮによってインターネット側のモデムと接続されると共に無線ＬＡＮによってクライアントＣＬ１と接続される状態であると判断される場合には、無線ＬＡＮ制御回路１７４の出力レベルを標準レベル値に設定し、図５（ｂ）および（ｃ）に示すように無線ＬＡＮによってインターネット側の公衆無線ＬＡＮや移動体通信基地局と接続されると共に無線ＬＡＮによってクライアントＣＬ１と接続される状態であると判断される場合には、無線ＬＡＮ制御回路１７４の出力レベルを標準レベル値よりも小さい低レベル値に設定するため、無線通信装置１０によるクライアントＣＬ１との通信の安定と消費電力の低減との両立を実現することができ、ユーザーの利便性をさらに向上させることができる。
【００４１】
また、本実施例の無線出力制御処理では、無線通信装置１０の状態が、図５（ｂ）および（ｃ）に示すように無線ＬＡＮによってインターネット側の公衆無線ＬＡＮや移動体通信基地局と接続されると共に無線ＬＡＮによってクライアントＣＬ１と接続される状態であると判断される場合には、無線ＬＡＮ制御回路１７４の出力レベルが低減されて消費電力が低減されるため、本体１００のバッテリ１６２の持続時間を伸ばすことができ、ユーザーの利便性を一層向上させることができる。
【００４２】
Ｂ．変形例：
なお、この発明は上記の実施例や実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様において実施することが可能であり、例えば次のような変形も可能である。
【００４３】
Ｂ−１．変形例１：
上記実施例における無線通信装置１０の構成は、あくまで一例であり、種々変形可能である。例えば、上記実施例では、本体１００のクレードル接続インタフェース１８０とクレードル２００の本体接続インタフェース２８０とが、ＵＳＢ規格に則って情報のやり取りを行うとしているが、本体１００とクレードル２００との間の情報のやり取りはＵＳＢ以外の規格に則って行われるとしてもよい。また、本体１００は、必ずしも、温度検出部１３０や表示部１４０、ＵＳＢホストインタフェース１７３を含んでいる必要はない。
【００４４】
また、上記実施例において、クレードル２００がＬＡＮポート２２０やＬＡＮ制御回路２１０、ポート切り替えスイッチ２３０を含まないとしてもよい。クレードル２００がＬＡＮポート２２０を含まない場合には、無線出力制御処理（図７）において本体１００がクレードル２００と接続されているか否かの判定（ステップＳ１１０）のみが実行され、判定結果に応じて無線ＬＡＮ制御回路１７４の無線出力レベルが標準レベル値か低レベル値かのいずれかに設定される。
【００４５】
また、上記実施例において、無線ＬＡＮ制御回路１７４や無線ＷＡＮ制御回路１７５は、ＩＥＥＥ８０２．１１ａ／ｂ／ｇ／ｎに準拠した無線ＬＡＮに限らず、将来的に利用可能となる無線ＬＡＮ一般により無線通信を行う無線通信インタフェースであるとしてもよい。また、移動体通信制御回路１７６は、３Ｇ／ＨＳＰＡに準拠した移動体通信に限らず、例えばＬＴＥや次世代モバイルＷｉＭＡＸ（ＩＥＥＥ８０２．１６ｍ）、次世代ＰＨＳ（ＸＧＰ：ｅＸｔｅｎｄｅｄ  Ｇｌｏｂａｌ  Ｐｌａｔｆｏｒｍ）といった将来的に利用可能となる移動体通信一般により無線通信を行う無線通信インタフェースであるとしてもよい。
【００４６】
また、上記実施例では、本体１００が無線ＬＡＮ制御回路１７４と無線ＷＡＮ制御回路１７５と移動体通信制御回路１７６との３種類の無線通信インタフェースを含むとしているが、本体１００が３種類の無線通信インタフェースの内の１種類あるいは２種類のみを含むとしてもよいし、本体１００が４種類以上の無線通信インタフェースを含むとしてもよい。あるいは、本体１００が同じ種類の無線通信インタフェースを複数含むとしてもよい。また、本発明は、無線ＬＡＮや移動体通信に限らず、所定の無線通信ネットワークにおける無線通信一般に適用することができる。
【００４７】
また、上記実施例において、ハードウェアによって実現されていた構成の一部をソフトウェアに置き換えるようにしてもよく、逆に、ソフトウェアによって実現されていた構成の一部をハードウェアに置き換えるようにしてもよい。また、本発明の機能の一部または全部がソフトウェアで実現される場合には、そのソフトウェア（コンピュータープログラム）は、コンピューター読み取り可能な記録媒体に格納された形で提供することができる。この発明において、「コンピューター読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスクやＣＤ−ＲＯＭのような携帯型の記録媒体に限らず、各種のＲＡＭやＲＯＭ等のコンピューター内の内部記憶装置や、ハードディスク等のコンピューターに固定されている外部記憶装置も含んでいる。
【００４８】
Ｂ−２．変形例２：
上記実施例の無線出力制御処理（図７）では、ステップＳ１１０，Ｓ１２０，Ｓ１３０のいずれかにおいて「ＮＯ」と判定された場合には、無線出力レベル決定部１２４が、無線出力の低レベル値を予め設定された所定値に決定するとしているが、無線出力レベル決定部１２４が無線ＬＡＮ制御回路１７４における無線通信の入力レベルを検出し、入力レベルが大きいほど低レベル値が小さくなるように予め設定された入力レベルと低レベル値との関係に従い無線出力の低レベル値を決定するものとしてもよい。無線ＬＡＮ制御回路１７４における無線通信の入力レベルが大きいほど、無線通信装置１０とクライアントＣＬ１との間の距離が近いものと考えられる。従って、このようにすれば、無線通信装置１０とクライアントＣＬ１との間の距離に応じて、無線ＬＡＮ制御回路１７４の出力レベルを適切な値に設定することができ、無線通信装置１０によるクライアントＣＬ１との通信の安定と消費電力の低減との両立を効果的に実現することができる。
【００４９】
また、上記実施例の無線出力制御処理は、無線ＬＡＮ制御回路１７４の無線出力レベルを設定する処理であるとしているが、無線出力制御処理は、無線ＬＡＮ制御回路１７４の無線出力レベルに代えて、または、無線ＬＡＮ制御回路１７４の無線出力レベルと共に、無線ＷＡＮ制御回路１７５や移動体通信制御回路１７６の無線出力レベルを設定する処理であるとしてもよい。このような無線出力制御処理でも、無線通信装置１０による通信の安定と消費電力の低減との両立を実現することができ、ユーザーの利便性を向上させることができる。
【符号の説明】
【００５０】
１０…無線通信装置
１００…本体
１２０…ＣＰＵ
１２１…転送処理部
１２２…判定部
１２３…無線出力制御部
１２４…無線出力レベル決定部
１３０…温度検出部
１４０…表示部
１６０…バッテリ制御部
１６２…バッテリ
１７１…ＲＯＭ
１７２…ＲＡＭ
１７３…ＵＳＢホストインタフェース
１７４…無線ＬＡＮ制御回路
１７５…無線ＷＡＮ制御回路
１７６…移動体通信制御回路
１８０…クレードル接続インタフェース
２００…クレードル
２１０…ＬＡＮ制御回路
２２０…ＬＡＮポート
２３０…ポート切り替えスイッチ
２４０…電源インタフェース
２８０…本体接続インタフェース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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