(57)【要約】【課題】  蒸気消費量を削減できる衣類仕上げ装置を提供する。【解決手段】    衣類仕上げ装置は、下鏝１０と、この下鏝１０に対して上下動する上鏝２０と、下鏝１０に接続されたバキューム・送風部４と、上鏝２０に接続された蒸気供給部３と、制御手段９とを備えている。制御手段９は、下鏝１０と上鏝２０とで衣類をプレスした状態で、蒸気供給部３を制御して上鏝２０に蒸気を供給し、次に蒸気供給停止状態でバキューム・送風部４を制御して下鏝１０からバキューム・送風部４へとバキュームを行い、次にバキューム・送風部４から下鏝１０へと送風を行う。上記バキュームにより、衣類への蒸気（湿気）の浸透を促進させることができ、また上鏝２０に溜まった蒸気を衣類へと移動させることができる。次の下鏝１０への送風により、下鏝１０に溜まった蒸気を衣類へと戻すことができる。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
下鏝と上鏝とで衣類をプレスした状態で、上鏝に蒸気を供給する工程と、蒸気供給停止状態で下鏝をバキュームする工程と、下鏝への送風を行う工程とを実行することを特徴とする衣類仕上げ方法。
【請求項２】
下鏝と、この下鏝に対して上下動する上鏝と、下鏝に接続されたバキューム・送風部と、上鏝に接続された蒸気供給部と、バキューム・送風部および蒸気供給部を制御する制御手段とを備えた衣類仕上げ装置において、
上記制御手段は、下鏝と上鏝とで衣類をプレスした状態で、蒸気供給部を制御して上鏝に蒸気を供給し、次に蒸気供給停止状態でバキューム・送風部を制御して下鏝からバキューム・送風部へとバキュームを行い、次にバキューム・送風部から下鏝へと送風を行うことを特徴とする衣類仕上げ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、上鏝と下鏝との間に衣類を挟んでプレスするとともに蒸気を供給することにより、衣類を仕上げる方法および装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
新品の衣類やクリーニングを完了した衣類等を下鏝に載せ、上鏝を下降させて両鏝で衣類を挟んでプレスすることにより、衣類を仕上げる装置はよく知られている。
一般的には特許文献１に示すように、プレス状態で上鏝または下鏝から蒸気を供給して衣類の繊維を柔らかくすることにより細かい皺を伸ばし、さらにバキュームを行なう。ズボンやスカートの場合には、この過程で股下のライン付け、プリーツ付けがなされる。プレス終了後に、下鏝からバキュームを行い、衣類を冷却するとともに湿気をとるようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開昭６２−８６２００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１のようにして衣類の仕上げを行う場合、上鏝から供給された蒸気が衣類に浸透して衣類の下側に到達するのに時間を要し、そのため蒸気の供給量が多くなる欠点があった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上記課題を解決するため、衣類仕上げ方法において、下鏝と上鏝とで衣類をプレスした状態で、上鏝に蒸気を供給する工程と、蒸気供給停止状態で下鏝をバキュームする工程と、下鏝への送風を行う工程とを実行することを特徴とする。
【０００６】
本発明の他の態様では、下鏝と、この下鏝に対して上下動する上鏝と、下鏝に接続されたバキューム・送風部と、上鏝に接続された蒸気供給部と、バキューム・送風部および蒸気供給部を制御する制御手段とを備えた衣類仕上げ装置において、
上記制御手段は、下鏝と上鏝とで衣類をプレスした状態で、蒸気供給部を制御して上鏝に蒸気を供給し、次に蒸気供給停止状態でバキューム・送風部を制御して下鏝からバキューム・送風部へとバキュームを行い、次にバキューム・送風部から下鏝へと送風を行うことを特徴とする。
【０００７】
本発明によれば、上鏝からの蒸気供給後に下鏝からバキュームを行うことにより、衣類への蒸気（湿気）の浸透を促進させることができ、また上鏝に溜まった蒸気を衣類へと移動させることができる。また、次の下鏝への送風により、下鏝に溜まった蒸気を衣類へと戻すことができる。その結果、少ない蒸気供給量であっても、衣類全体にわたって効率よくほぼ均一に蒸気（湿気）を供給することができ、良好な衣類仕上げを行うことができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、蒸気供給量を少なくすることができ、ひいては消費エネルギーを節約することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態に係わる衣類仕上げ装置の概略側面図である。
【図２】同装置を一部断面にして示す斜視図である。
【図３】同装置のバキューム・送風部の概略図であり、（Ａ）は停止状態を示し、（Ｂ）はバキューム状態を示し、（Ｃ）は送風状態を示す。
【図４】同装置で実行される仕上げ工程を示すタイムチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の一実施形態をなす衣類仕上げ装置について図面を参照しながら説明する。
図１に示すように衣類仕上げ装置は、基台１と、基台１上に設置された下鏝１０と、基台１に回動可能に設けられたアーム２と、アーム２の先端部に支持された上鏝２０とを備えている。
【００１１】
下鏝１０は、互いに仕切られた下側の加熱室１１と上側の蒸気室１２とを有する下鏝本体１０ａと、この下鏝本体１０ａの上面に取り付けられた通気性のパッド１３とを有している。下鏝本体１０ａの上面を構成する板には多数の穴が開いており、蒸気室１２は、これら穴とパッド１３とを介して大気に連なっている。
下鏝１０はさらに、上記加熱室１１、蒸気室１２にそれぞれ接続された蒸気供給ポート１５，１６を有している。
【００１２】
上鏝２０も同様に、互いに仕切られた上側の加熱室２１と下側の蒸気室２２とを有し、さらに、上記加熱室２１、蒸気室２２にそれぞれ接続された蒸気供給ポート２５，２６を有している。上鏝２０の下面は衣類に直接接するプレス面として提供され、このプレス面を構成する板には多数の穴が形成され、これら穴を介して蒸気室２２が大気に連なっている。
【００１３】
衣類仕上げ装置はさらに、蒸気供給部３と、バキューム・送風部４と、制御手段９とを備えている。この制御手段９は、上記アーム２の駆動機構、後述する蒸気供給部３の弁、後述するバキューム・送風部４の弁等を制御するものである。
【００１４】
蒸気供給部３は、図示しないパイプを介して蒸気供給ポート１５，２５に接続され、継続して高温蒸気を加熱室１１，２１に供給することにより、下鏝１０と上鏝２０を加熱するようになっている。
【００１５】
さらに蒸気供給部３は、図示しないパイプを介して蒸気供給ポート１６，２６に接続され、高温蒸気を蒸気室１２，２２に供給することにより、後述するように衣類に蒸気を供給できるようになっている。なお、蒸気供給部３から蒸気供給ポート１６，２６への蒸気供給時間は、両者の間に介在されている弁（図示しない）により制御されるようになっている。
なお、上記加熱室１１，２１、蒸気室１２，２２の蒸気ドレン手段については説明を省略する。
【００１６】
上記バキューム・送風部４は、図２、図３に示すように、モータ５と、流路切換ユニット６を備えている。流路切換ユニット６は、弁箱６０を有し、この弁箱６０は、下から上に向かって順に吸引室６１、中間室６２、吐出室６３を有している。
【００１７】
弁箱６０は吸引口６１ａを有し、この吸引口６１ａとダクト６１ｂ（図３にのみ示す）を介して吸引室６１がモータ５の吸引側に連なっている。
弁箱６０は吐出口６３ａを有し、この吐出口６３ａとダクト６３ｂ（図３にのみ示す）を介して吐出室６３がモータ５の吐出側に連なっている。
弁箱６０は連通口６２ａを有し、この連通口６２ａとダクト６２ｂを介して中間室６２が下鏝１０の蒸気室１２に連なっている。
【００１８】
弁箱６０は、吸引室６１と大気とを連通させる弁口６１ｘを有しており、この弁口６１ｘが弁６５により開閉されるようになっている。
弁箱６０は、吐出室６３と大気とを連通させる弁口６３ｘを有しており、この弁口６３ｘが弁６６により開閉されるようになっている。
【００１９】
さらに弁箱６０は、中間室６２と吸引室６１とを連通させる弁口６２ｘと、中間室６２と吐出室６３とを連通させる弁口６２ｙとを有している。これら弁口６２ｘ、６２ｙは、弁６７，６８によりそれぞれ開閉されるようになっている。
【００２０】
上記構成をなす衣類仕上げ装置の作用を説明する。モータ５は継続的に駆動されている。また、前述したように蒸気供給部３からの加熱室１１，２１への高温蒸気の継続供給により下鏝１０と上鏝２０は加熱された状態にある。
【００２１】
流路切換ユニット６が図２、図３（Ａ）に示す非作動状態にある時、弁口６１ｘ，６２ｘ，６２ｙは、弁６５，６７，６８により閉じられている。弁６６は弁口６３ｘを図示のように開き状態にしてもよいし、想像線で示すように閉じていてもよい。この状態では、流路切換ユニット６に空気の流れが生じず、モータ５は空転しているだけである。
【００２２】
衣類を下鏝１０のパッド１３に載せてセットした後、開始ボタンを押すと、制御手段９がアーム２、蒸気供給部３の弁、流路切換ユニット６の弁６５〜６８をシーケンス制御する。以下、順を追って説明する。
【００２３】
アーム２を回動させて上鏝２０を図１に示す上昇位置から図２に示す位置まで下降させ、下鏝１０に押し付ける。これにより、衣類が下鏝１０と上鏝２０との間でプレスされた状態になる。
【００２４】
次に、上記プレス状態を維持したまま、蒸気供給部３の弁を開いて、蒸気供給部３から上鏝２０の蒸気室２２に高温蒸気を時間Ｔ１（図４参照）にわたって供給する。この蒸気は蒸気室２２から多数の穴を通って衣類に供給される。
【００２５】
蒸気供給時間Ｔ１は従来に較べて短く（約半減）、弁を閉じて蒸気供給が終了した時点では、衣類の厚み方向に湿気に分布が生じる。すなわち、衣類の上側では十分な湿気を持つが下側では湿気が十分ではない。蒸気（湿気）の衣類への浸透に時間がかかるからである。
【００２６】
次に、図３（Ｂ）に示すように、流路切換ユニット６の弁６５，６８を閉じた状態で弁６６，６７を開くことにより、時間Ｔ２（図４）にわたってバキュームを行う。この時、下鏝１０の蒸気室１２の空気はダクト６２ｂ、中間室６２、弁口６２ｘ、吸引室６１、ダクト６１ｂを経てモータ５に吸い込まれ、さらにダクト６３ｂ、吐出室６３、弁口６３ｘを経て大気を放出される。
【００２７】
上記バキュームにより、衣類の上側の湿気の一部が衣類の下側に移り、衣類は全体にわたって略十分な湿気をもつ状態になる。なお、上鏝２０の蒸気室２２に溜まっていた蒸気も、このバキューム作用により衣類へと供給され、蒸気を有効に活用できる。
【００２８】
次に、図３（Ｃ）に示すように、弁６６，６７を閉じ、弁６５，６８を開くことにより、時間Ｔ３（図４）にわたって送風を行う。この時、大気が弁口６１ｘから吸引室６１に入り、さらにダクト６１ｂを経てモータ５に吸い込まれ、ダクト６３ｂ、吐出室６３、弁口６２ｙ、中間室６２、ダクト６２ｂを経て、下鏝１０の蒸気室１２に供給される。蒸気室１２に供給された空気は加熱室１１の熱風となって、パッド１３を介して衣類に供給される。
【００２９】
上記送風時の空気の流れは、バキュームの時と逆であり、ダクト６２ｂ、下鏝１０の蒸気室１２、パッド１３に溜まった湿気を再び衣類へ戻すことができる。その結果、蒸気を有効に活用でき、蒸気供給量が少なくても衣類に十分な湿気を持たせることができる。
【００３０】
次に、再び流路切換ユニット６を、時間Ｔ４（図４）にわたりバキューム状態にし、その後で上鏝２０を上昇させてプレス状態を解除する。プレス解除後もバキュームはさらに時間Ｔ５（図４）にわたって続ける。上記時間Ｔ４，Ｔ５にわたるバキュームにより、衣類から湿気を抜くことができる。また、時間Ｔ５にわたるバキュームにより衣類を冷却することができる。
【００３１】
本実施形態では、例えば時間Ｔ１＝０．４秒、Ｔ２＝０．４秒、Ｔ３＝０．４秒、Ｔ４＝１〜２秒、Ｔ５＝２〜６秒である。
上記工程により、衣類の皺伸ばしを行うことができ、ズボンやスカートの場合には、股下のライン付け、プリーツ付けを行うことができる。
なお、プレス状態での時間Ｔ４にわたるバキューム工程は省くこともできる。省いた場合には、衣類がふっくらした仕上げ状態になる。
【００３２】
本実施形態の衣類仕上げ装置は、他の仕上げ方法にも用いることができる。例えばプレス状態において、下鏝１０の蒸気室１２に蒸気を供給して衣類に湿気を付与し、次に送風を行い、その後で前述の仕上げ方法と同様にバキュームを行う。
【００３３】
本発明は、上記実施例に制約されず、種々の態様を採用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
本発明は、新品の衣類やクリーニング後の衣類等を仕上げるのに適用することができる。
【符号の説明】
【００３５】
３  蒸気供給部
４  バキューム・送風部
９  制御手段
１０  下鏝
２０  上鏝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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