(57)【要約】【課題】飛び石等による衝撃によっても、破損せずにブーツを安定して締め付けることができる等速自在継手用ブーツ締め付け構造を提供する。【解決手段】帯状体１０２の一方の端部の雄部１０３と、帯状体１０２の他方の端部の雌部１０４とが係合されて、外径方向に突出する突起を有さないリング体１００が構成され、等速自在継手用ブーツの被取付部位に、リング体１００が外嵌されてこの被取付部位を締め付ける等速自在継手用ブーツ締め付け構造である。少なくとも雄部１０３と雌部１０４との係合部Ｓの外側を保護する保護部材１０１を設けた。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
帯状体の一方の端部の雄部と、この帯状体の他方の端部の雌部とが係合されて、外径方向に突出する突起を有さないリング体が構成され、等速自在継手用ブーツの被取付部位にこのリング体が外嵌されてこの被取付部位を締め付ける等速自在継手用ブーツ締め付け構造であって、
少なくとも雄部と雌部との係合部の外側を保護する保護部材を設けたことを特徴とする等速自在継手用ブーツ締め付け構造。
【請求項２】
前記保護部材を、リング体外周面全周を被覆する被覆層にて構成したことを特徴とする請求項１に記載の等速自在継手用ブーツ締め付け構造。
【請求項３】
前記保護部材を金属製としたことを特徴とする請求項１に記載の等速自在継手用ブーツ締め付け構造。
【請求項４】
前記保護部材を樹脂製としたことを特徴とする請求項１に記載の等速自在継手用ブーツ締め付け構造。
【請求項５】
前記保護部材をゴム製としたことを特徴とする請求項１に記載の等速自在継手用ブーツ締め付け構造。
【請求項６】
等速自在継手用ブーツが装着される側においてブーツ装着部近傍に、前記リング体とは別体である前記保護部材を取付けたことを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の等速自在継手用ブーツ締め付け構造。
【請求項７】
前記リング体をアルミニウム製としたことを特徴とする請求項１〜請求項６のいずれか１項に記載の等速自在継手用ブーツ締め付け構造。
【請求項８】
リング体を鉄製としたことを特徴とする請求項１〜請求項６のいずれか１項に記載の等速自在継手用ブーツ締め付け構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、自動車や各種産業機械の動力伝達系において使用される等速自在継手に用いられるブーツ締め付け構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の車両のエンジン動力を車輪に伝達する動力伝達装置は、エンジンから車輪へ動力を伝達すると共に、悪路走行時における車両のバウンドや車両の旋回時に生じる車輪からの径方向や軸方向変位、およびモーメント変位を許容する必要がある。このため、例えば、図１１に示すようなドライブシャフトがエンジン側と車輪側との間に介装される。ドライブシャフトは、中間シャフト１の一端を、インボード側の摺動型等速自在継手２を介してディファレンシャルに連結し、他端を、アウトボード側の固定型等速自在継手３を含む車輪用軸受装置（図示省略）を介して車輪に連結している。自動車等の車両に組付けた状態で車両の外側となる方をアウトボード側（図面左側）、自動車等の車両に組付けた状態で車両の内側となる方をインボード側（図面右側）という。
【０００３】
等速自在継手３は、外側継手部材５と、外側継手部材５の内側に配された内側継手部材６と、外側継手部材５と内側継手部材６との間に介在してトルクを伝達する複数のボール７と、外側継手部材５と内側継手部材６との間に介在してボール７を保持するケージ８とを主要な部材として構成される。内側継手部材６の孔部内径６ａとシャフト１の端部１ａはトルク伝達するために、スプライン嵌合により結合されている。
【０００４】
外側継手部材５はマウス部１１とステム部（軸部）１２とを備える。マウス部１１は一端にて開口した椀状で、その内球面１３に、軸方向に延びた複数のトラック溝１４が円周方向等間隔に形成されている。そのトラック溝１４はマウス部１１の開口端まで延びている。内側継手部材６は、その外球面１５に、軸方向に延びた複数のトラック溝１６が円周方向等間隔に形成されている。
【０００５】
また、マウス部１１の開口部はブーツ２０にて覆われている。ブーツ２０は、大径部２０ａと、小径部２０ｂと、大径部２０ａと小径部２０ｂとを連結する蛇腹部２０ｃとからなる。大径部２０ａがマウス部１１の開口部に外嵌され、この状態でブーツバンド２１にて締結され、小径部２０ｂがシャフト１のブーツ装着部１ｂに外嵌され、この状態でブーツバンド２１にて締結されている。
【０００６】
インボード側の摺動型等速自在継手２は、内周に軸線方向に延びる三本のトラック溝２２を設けると共に各トラック溝２２の内側壁に互いに対向するローラ案内面２２ａを設けた外側継手部材２３と、三本の脚軸２４を有するトリポード部材２５と、前記脚軸２４に回転自在に支持されると共に前記外側継手部材２３のトラック溝２２に転動自在に挿入されたローラ２６とを備える。
【０００７】
外側継手部材２３は一体に形成されたマウス部２７とステム軸２８とを備える。マウス部２７は一端にて開口したカップ状で、その内周面に、軸方向に延びる３本の前記トラック溝２２が形成される。トリポード部材２５はボス２９と前記脚軸２４とを備える。脚軸２４はボス２９の円周方向三等分位置から半径方向に突出している。
【０００８】
ボス２９の内径面には雌スプライン３０が形成され、シャフト１のインボード側の端部１ｃがこのボス２９に挿入されて、シャフト１の端部１ｃに設けられた雄スプライン３１がボス２９の雌スプライン３１に嵌合し、これによって、シャフト１とトリポード部材２５とがトルク伝達可能に結合する。
【０００９】
また、マウス部（カップ部）２７の開口部はブーツ４０にて覆われている。ブーツ４０は、大径部４０ａと、小径部４０ｂと、大径部４０ａと小径部４０ｂとを連結する蛇腹部４０ｃとからなる。大径部４０ａがマウス部２７の開口部に外嵌され、この状態でブーツバンド４１にて締結され、小径部４０ｂがシャフト１のブーツ装着部１ｄに外嵌され、この状態でブーツバンド４１にて締結されている。
【００１０】
前記ブーツバンド２１、４１としては、外径側にも内径側にも突起を有さない収縮バンド（特許文献１及び特許文献２参照）を用いることができる。このような突起無し金属バンドは、ブーツ２０、４０の大径部２０ａ，４０ａや小径部２０ｂ、４０ｂに外嵌し、この状態で、例えば、特許文献３等に記載のようなクランプリング取付け装置で縮径させることによって、ブーツ２０、４０の大径部２０ａ，４０ａや小径部２０ｂ、４０ｂと締め付けるようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特許第３２５３６１０号公報
【特許文献２】特許第３２９０２１６号公報
【特許文献３】特開平１０−５７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
前記図１１に示すように組立けられたドライブシャフトを、自動車等に使用した場合において、悪路等を走行中に飛び石がブーツバンドに当たることがある。ここで、飛び石とは、他の自動車等によって跳ねられた石である。ところで、前記した突起無し金属バンドには接合部があり、この接合部はブーツバンドの最弱部である。このため、この最弱部に飛び石が当たれば、この衝撃で接合部が損傷してバンドが破損することがある。このように、バンドが破損すると、ブーツ内のグリースが漏れ、また、外部からは水等の異物が進入し、等速自在継手２、３はその機能を損なうおそれがある。
【００１３】
そこで、本発明は斯かる実情に鑑み、飛び石等による衝撃によっても、破損せずにブーツを安定して締め付けることができる等速自在継手用ブーツ締め付け構造を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明の等速自在継手用ブーツ締め付け構造は、帯状体の一方の端部の雄部と、この帯状体の他方の端部の雌部とが係合されて、外径方向に突出する突起を有さないリング体が構成され、等速自在継手用ブーツの被取付部位にこのリング体が外嵌されてこの被取付部位を締め付ける等速自在継手用ブーツ締め付け構造であって、少なくとも雄部と雌部との係合部の外側を保護する保護部材を設けたものである。
【００１５】
本発明の等速自在継手用ブーツ締め付け構造によれば、保護部材によって接合部が保護されているので、飛び石等があっても、飛び石が直接的には接合部にあたらない。
【００１６】
前記保護部材を、リング体外周面全周を被覆する被覆層にて構成するようにできる。また、前記保護部材を金属製としたり、樹脂製としたり、ゴム製としたりできる。
【００１７】
また、等速自在継手用ブーツが装着される側においてブーツ装着部近傍に前記保護部材を取付けるものであってもよい。この場合でも、この保護部材によって飛び石から接合部を保護することができる。前記リング体を、アルミニウム製としたり、鉄製としたりできる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の等速自在継手用ブーツ締め付け構造では、保護部材によって接合部が保護されているので、飛び石等があっても、飛び石が直接的に接合部にあたらない。このため、飛び石等によりリング体（バンド）の損傷乃至破損を防止できるので、このバンドにて締め付けられるブーツを用いた等速自在継手は、ブーツ内のグリースが漏れを安定して防止できるとともに、外部からの水等の異物進入を防止でき、等速自在継手は長期にわたって安定したその機能を発揮する。
【００１９】
保護部材をリング体外周面全周を被覆する被覆層にて構成すれば、リング体全周にわたって飛び石から保護することができ、リング体の損傷乃至破損を安定して防止できる。保護部材を金属製としたり、樹脂製としたり、ゴム製としたりでき、各種の材質のものを用いることができ、生産性に優れる。
【００２０】
また、等速自在継手用ブーツが装着される側においてブーツ装着部近傍に、前記リング体と別体からなる前記保護部材を取付けるものであっても、飛び石から接合部を保護することができる。このように、リング体と保護部材とを別体からなる構成とすることによって、リング体に既存の突起無し金属バンドを何ら加工を加えることなくそのまま適用でき、低コスト化を図ることができる。
【００２１】
前記リング体を、アルミニウム製としたり、鉄製としたりできる。このため、使用する等速自在継手用ブーツの材質、大きさ、肉厚等に応じて、リング体に種々のものを選択できる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施形態の等速自在継手用締め付け構造を使用してブーツを取付けたドライブシャフトの断面図である。
【図２】前記締め付け構造を等速自在継手の外側継手部材側に用いた状態の要部拡大断面図である。
【図３】前記締め付け構造をシャフト側に用いた状態の要部拡大断面図である。
【図４】前記締め付け構造のリング体の正面図である。
【図５】前記締め付け構造のリング体の平面図である。
【図６】前記締め付け構造のリング体の斜視図である。
【図７】縮径装置を用いて締め付け構造を縮径する前の状態の簡略図である。
【図８】縮径装置を用いて締め付け構造を縮径した後の状態の簡略図である。
【図９】他の締め付け構造を等速自在継手の外側継手部材側に用いた状態の要部拡大断面図である。
【図１０】別の締め付け構造をシャフト側に用いた状態の要部拡大断面図である。
【図１１】従来の突起無し金属バンドを使用してブーツを取付けたドライブシャフトの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下本発明の実施の形態を図１〜図９に基づいて説明する。
【００２４】
図１はドライブシャフトを示し、このドライブシャフトは、中間シャフト５１の一端を、インボード側の摺動型等速自在継手５２を介してディファレンシャルに連結し、他端を、アウトボード側の固定型等速自在継手５３を含む車輪用軸受装置（図示省略）を介して車輪に連結している。自動車等の車両に組付けた状態で車両の外側となる方をアウトボード側（図面左側）、自動車等の車両に組付けた状態で車両の内側となる方をインボード側（図面右側）という。
【００２５】
等速自在継手５３は、外側継手部材５５と、外側継手部材５５の内側に配された内側継手部材５６と、外側継手部材５５と内側継手部材５６との間に介在してトルクを伝達する複数のボール５７と、外側継手部材５５と内側継手部材５６との間に介在してボール５７を保持するケージ５８とを主要な部材として構成される。内側継手部材５６の孔部内径５６ａとシャフト５１の端部５１ａはトルク伝達するために、スプライン嵌合により結合されている。
【００２６】
外側継手部材５５はマウス部６１とステム部（軸部）６２とを備える。マウス部６１は一端にて開口した椀状で、その内球面６３に、軸方向に延びた複数のトラック溝６４が円周方向等間隔に形成されている。そのトラック溝６４はマウス部６１の開口端まで延びている。内側継手部材５６は、その外球面６５に、軸方向に延びた複数のトラック溝６６が円周方向等間隔に形成されている。
【００２７】
また、マウス部６１の開口部はブーツ７０にて覆われている。ブーツ７０は樹脂製（例えば熱可塑性ポリエステル系エラストマー製）であり、ブーツ大径部７０ａと、小径部７０ｂと、大径部７０ａと小径部７０ｂとを連結する蛇腹部７０ｃとからなる。大径部７０ａがマウス部６１の開口部に外嵌され、この状態で本発明にかかる締め付け構造７１にて締結され、小径部７０ｂがシャフト５１のブーツ装着部５１ｂに外嵌され、この状態で締め付け構造７１にて締結されている。
【００２８】
インボード側の摺動型等速自在継手５２は、内周に軸線方向に延びる三本のトラック溝７２を設けると共に各トラック溝７２の内側壁に互いに対向するローラ案内面７２ａを設けた外側継手部材７３と、三本の脚軸７４を有するトリポード部材７５と、前記脚軸７４に回転自在に支持されると共に前記外側継手部材７３のトラック溝７２に転動自在に挿入されたローラ７６とを備える。
【００２９】
外側継手部材７３は一体に形成されたマウス部７７とステム軸７８とを備える。マウス部７７は一端にて開口したカップ状で、その内周面に、軸方向に延びる３本の前記トラック溝７２が形成される。トリポード部材７５はボス７９と前記脚軸７４とを備える。脚軸７４はボス７９の円周方向三等分位置から半径方向に突出している。
【００３０】
ボス７９の内径面には雌スプライン８０が形成され、シャフト５１のインボード側の端部５１ｃがこのボス７９に挿入されて、シャフト５１の端部５１ｃに設けられた雄スプライン８１がボス７９の雌スプライン８０に嵌合し、これによって、シャフト５１とトリポード部材７５とがトルク伝達可能に結合する。
【００３１】
また、マウス部（カップ部）７７の開口部はブーツ９０にて覆われている。ブーツ９０は、ＣＲ（クロロプレンゴム）等のゴム製であり、大径部９０ａと、小径部９０ｂと、大径部９０ａと小径部９０ｂとを連結する蛇腹部９０ｃとからなる。大径部９０ａがマウス部７７の開口部に外嵌され、この状態で本発明にかかる締め付け構造７１にて締結され、小径部９０ｂがシャフト５１のブーツ装着部５１ｄに外嵌され、この状態で締め付け構造７１にて締結されている。
【００３２】
前記締め付け構造７１は、図２と図３に示すように、外径方向に突出する突起を有さないリング体１００と、このリング体１００の外周面全体を被覆するリング状の保護部材１０１とを備える。リング体１００は、例えば、アルミニウムや鉄等の金属からなる帯状体１０２から構成され、図４から図６に示すように、帯状体１０２の一方の端部の雄部１０３と、この帯状体１０２の他方の端部の雌部１０４とが係合（嵌合）されてなる。このように、雄部１０３と雌部１０４との嵌合部Ｓが形成される。この嵌合部Ｓは強度的に最弱部となる。
【００３３】
雄部１０３は、この帯状体１０２を図６に示すように、リング状に湾曲させた際に、雌部側へ延びる本体部１０３ａと、この本体部１０３ａの先端に連設された膨出部１０３ｂとからなる。また、雌部１０４は、雄部１０３の本体部１０３ａに対応する本体凹部１０４ａと、雄部１０３の膨出部１０３ｂに対応する幅広凹部１０４ｂとからなる。
【００３４】
この場合、雄部１０３及び雌部１０４は、帯状体１０２の幅方向中央部に設けられている。そして、雄部１０３が設けられる側の端面における幅方向端部に小凸部１０５、１０５が設けられ、また、雌部１０４が設けられる側の端面における幅方向端部に切欠部１０６、１０６が設けられている。このように、雄部１０３と雌部１０４との嵌合部が、強度的に最弱部となる接合部Ｓとなる。
【００３５】
このため、帯状体１０２をリング状に湾曲させて、雄部１０３を雌部１０４に嵌合させるとともに、小凸部１０５、１０５を切欠部１０６，１０６に嵌合させる。これによって、リング体１００を構成できる。なお、溶接等の接合手段によって、雄部１０３と雌部１０４との接合面、小凸部１０５、１０５と切欠部１０６，１０６との接合面を接合するようにするのが好ましい。溶接を行う場合、スポット溶接やレーザ溶接等を用いることができる。
【００３６】
保護部材１０１としては、アルミニウムや鉄等の金属にて構成しても、樹脂やゴム等で構成してもよい。樹脂にて構成する場合、コーティング材や接着剤等をリング体１００の表面に塗布するようにしてもよい。
【００３７】
この保護部材１０１に用いることができる接着剤には、熱硬化性接着剤、エポキシ樹脂系接着剤、ウレタン系接着剤等がある。
【００３８】
保護部材１０１に用いるゴムは、天然ゴムであっても合成ゴムであってもよい。合成ゴムとしては、ポリブタジエン系、ニトリル系、クロロプレン系など種々のものを用いることができる。
【００３９】
コーティング材や接着剤を用いる以外は、リング状に形成することによって、このリング体１００に外嵌して、接着剤等を介して接合することになる。この場合の接着剤としては、ブーツの材質および保護部材１０１の材質に応じて種々選択することができる。
【００４０】
ところで、図２に示すように、アウトボード側の等速自在継手３において、ブーツ７０の大径部７０ａの外周面には周方向溝１１０が形成され、この周方向溝１１０に締め付け構造７１が装着される。なお、ブーツ７０の大径部７０ａが外側継手部材５５の外径面開口部側、つまりブーツ装着部１１１に外嵌されるが、このブーツ装着部１１１には周方向凸条１１１ａ、１１１ａが設けられている。締め付け構造７１にてブーツ７０の大径部７０ａを締め付けることによって、大径部７０ａの内周面にこの周方向凸条１１１ａ、１１１ａが食い込む。
【００４１】
また、図３に示すように、アウトボード側の等速自在継手３において、ブーツ７０の小径部７０ｂの外周面には周方向溝１１２が形成され、この周方向溝１１２に締め付け構造７１が装着される。なお、ブーツ７０の小径部７０ｂがシャフト５１のブーツ装着部１１３に外嵌されるが、このブーツ装着部１１３には、周方向凹溝１１４が形成され、この周方向凹溝１１４の両開口端に周方向凸条１１５が設けられている。締め付け構造７１にてブーツ７０の小径部７０ｂを締め付けることによって、小径部７０ｂの内周面にこの周方向凸条１１５、１１５が食い込む。
【００４２】
インボード側の等速自在継手２において、ブーツ９０の大径部９０ａの外周面には周方向溝１２０が形成され、この周方向溝１２０に締め付け構造７１が装着される。なお、ブーツ９０の大径部９０ａが外側継手部材７３の外径面開口部側、つまりブーツ装着部１２１に外嵌されるが、このブーツ装着部１２１には凹部１２２が設けられている。締め付け構造７１にてブーツ９０の大径部９０ａを締め付けることによって、大径部９０ａの内周面が凹部１２２に嵌合する。
【００４３】
インボード側の等速自在継手３において、ブーツ９０の小径部９０ｂの外周面には周方向溝１２５が形成され、この周方向溝１２５に締め付け構造７１が装着される。なお、ブーツ９０の小径部９０ｂがシャフト５１のブーツ装着部１２６に外嵌されるが、このブーツ装着部１２６には、周方向凹溝１２７が形成されている。締め付け構造７１にてブーツ９０の小径部９０ｂを締め付けることによって、小径部７０ｂの内周面が、周方向凹溝１２７に嵌合する。
【００４４】
ところで、締め付け構造７１にてブーツ７０，９０を締め付けるには、ブーツ７０，９０の大径部７０ａ，９０ａや小径部７０ｂ、９０ｂに外嵌した状態として、図７と図８に示す締め付け装置（縮径装置）にて縮径して締め付けることになる。
【００４５】
縮径装置は、周方向に沿って複数個（この場合８個）のセグメント１５１と、このセグメント１５１を径方向に往復動させる図示省略の駆動機構とを備える。セグメント１５１は、その内径面１５２が円弧面とされたブロック体からなる。すなわち、セグメント１５１を構成するブロック体は、周方向に沿って隣合うブロック体の相対面する側面１５３、１５４と、前記内径面１５２と、内径面１５２に対向する外径面１５５とを備えた断面台形状のブロック片である。
【００４６】
次に、この縮径用装置を使用した締め付け構造７１の装着方法を説明する。まず、締め付け構造７１を、ブーツ７０，９０の大径部７０ａ，９０ａや小径部７０ｂ、９０ｂに遊嵌状に外嵌した状態とする。この状態で、図７に示すように、複数のセグメント１５１を、周方向に隣合うセグメント１５１に側面１５３、１５４が相対面して、所定の隙間が形成されている。なお、この隙間は、後述するように各セグメント１５１を径方向内方へスライドさせた際に、周方向に隣合うセグメント１５１同士が接触等してこのスライドを妨げないように設定している。
【００４７】
また、この状態では、各セグメント１５１の内径面１５２がほぼ締め付け構造７１の外径面に接触している。この状態から各セグメント１５１は径方向内方へスライドする。この場合、各セグメント１５１（１５１ａ、１５１ｂ、１５１ｃ、１５１ｄ、１５１ｅ、１５１ｆ、１５１ｇ、１５１ｈ）は締め付け構造７１の外径面の中心Ｏを通る中心線Ｌａ、Ｌｂ、Ｌｃ、Ｌｄ、Ｌｅ、Ｌｆ、Ｌｇ、Ｌｈに沿ってスライドする。
【００４８】
そして、最終スライド状態では、図８に示すように、第１のセグメント１５１ａの内径面３２の曲率中心Ａが締め付け構造７１の外径面の中心Ｏよりもこのセグメント１５１ａと反対側に位置する。第２のセグメント１５１ｂの内径面１５２の曲率中心Ｂが締め付け構造７１の外径面の中心Ｏよりもこのセグメント１５１ｂと反対側に位置する。第３のセグメント１３１ｃの内径面１５２の曲率中心Ｃが締め付け構造７１の外径面の中心Ｏよりもこのセグメント１５１ｃと反対側に位置する。第４のセグメント１５１ｄの内径面１５２の曲率中心Ｄが締め付け構造７１の外径面の中心Ｏよりもこのセグメント１５１ｄと反対側に位置する。第５のセグメント１５１ｅの内径面１５２の曲率中心Ｅが締め付け構造７１の外径面の中心Ｏよりもこのセグメント３１ｅと反対側に位置する。第６のセグメント１５１ｆの内径面１５２の曲率中心Ｆが締め付け構造７１の外径面の中心Ｏよりもこのセグメント１５１ｆと反対側に位置する。第７のセグメント１５１ｇの内径面１５２の曲率中心Ｇが締め付け構造７１の外径面の中心Ｏよりもこのセグメント１５１ｇと反対側に位置する。第８のセグメント１５１ｈの内径面１５２の曲率中心Ｈが締め付け構造７１の外径面の中心Ｏよりもこのセグメント１５１ｈと反対側に位置する。
【００４９】
なお、保護部材１０１にてリング体１００が被覆されているものでは、縮径して締め付ける際にこの保護部材１０１を損傷させるおそれがある。このため、保護部材１０１の種類によっては、リング体１００のみをまず装着して縮径させた後、このリング体１００に保護部材１０１を被覆するようにしてもよい。
【００５０】
ところで、前記実施形態では、保護部材１０１をリング体１００の全周を被覆するものであったが、リング体１００の最弱部は接合部Ｓである。このため、保護部材１０１としては、少なくとも接合部Ｓを被覆するものであってもよい。
【００５１】
本発明の等速自在継手用ブーツ締め付け構造では、保護部材１０１によって接合部Ｓが保護されているので、飛び石等があっても、飛び石が直接的に接合部にあたらない。このため、飛び石等によりリング体（バンド）１００の損傷乃至破損を防止できるので、このバンド１００にて締め付けられるブーツ７０（９０）を用いた等速自在継手は、ブーツ内のグリースが漏れを安定して防止できるとともに、外部からの水等の異物進入を防止でき、等速自在継手は長期にわたって安定したその機能を発揮する。
【００５２】
保護部材１０１をリング体外周面全周を被覆する被覆層にて構成すれば、リング体全周にわたって飛び石から保護することができ、リング体１００の損傷乃至破損を安定して防止できる。保護部材１０１を金属製としたり、樹脂製としたり、ゴム製としたりでき、生産性に優れる。
【００５３】
前記リング体１００を、アルミニウム製としたり、鉄製としたりできる。このため、使用する等速自在継手用ブーツの材質、大きさ、肉厚等に応じて、リング体１００に種々のものを選択できる。
【００５４】
次に図９と図１０では、等速自在継手用ブーツ７０が装着される側においてブーツ装着部１１１、１１３近傍に、リング体１００とは別体である保護部材１０１を取付けたものである。
【００５５】
すなわち、図９では、外側継手部材５５の外径面のブーツ装着部１１１の反開口側において、保護部材装着部１３０を設けたものであり、保護部材１０１は、この保護部材装着部１３０に付設される肉厚部１３１と、肉厚部１３１から延びる薄肉本体部１３２とからなる短円筒体にて構成される。
【００５６】
この場合、リング体１００に既存の突起無し金属バンドを用いることができ、この突起無し金属バンドを大径部７０ａの周方向凹溝１１０に装着して、縮径させた後、保護部材１０１を取付ける。すなわち、肉厚部１３１の内径面を保護部材装着部１３０に固着するとともに、薄肉本体部１３２の内径面の反肉厚部側の端部をブーツ７０の大径部７０ａの肩部１３３に固着する。なお、この実施形態では、リング体１００の外周面と保護部材１０１の内径面との間に隙間が形成されているが、このような隙間が設けられないものであってもよい。
【００５７】
また、保護部材１０１の肉厚部の内径面と、外側継手部材５５の保護部材装着部１３０との固着、及び保護部材１０１の薄肉本体部１３２の内径面とブーツ７０の肩部１３３との固着は、例えば接着剤を用いた接着にて行うことができる。この場合も接着剤は、使用されるブーツ７０の材質及び外側継手部材５５の材質等に応じて種々の方法をとることができる。
【００５８】
図１０に示す保護部材１０１も、肉厚部１３１と薄肉本体部１３２とからなる短円筒体にて構成でき、この場合、肉厚部１３１の内径面がシャフト５１の外径面に固着され、薄肉本体部１３２の内径面がリング体１００の外径面（外周面）に固着されている。この場合の固着も、接着剤を用いた接着による。この場合、薄肉本体部１３２の内径面とリング体１００の外径面（外周面）とを固着することなく、これらを接触乃至近接させた状態であってもよい。
【００５９】
図９と図１０に示す保護部材１０１であっても、リング体１００の外周側をこの保護部材１０１にて被覆することができる。このため、図２や図３に示す締め付け構造７１と同様の作用効果を奏する。この図９と図１０に示す締め付け構造７１では、リング体１００を既存の突起無し金属バンドをそのまま用いることができ、低コスト化を図ることができる。なお、図９と図１０に示す等速自在継手用ブーツ締め付け構造では、保護部材１０１を、コーキング材や接着剤等にて構成できず、金属や樹脂製の短円筒体にて構成することになる。
【００６０】
以上、本発明の実施形態につき説明したが、本発明は前記実施形態に限定されることなく種々の変形が可能であって、例えば、保護部材１０１の肉厚として、用いる材質等に応じて種々のものを採用できるが、この場合、飛び石によって、リング体１００の接合部Ｓを損傷乃至破損させない必要がある。また、等速自在継手として、図１に示す固定式等速自在継手や摺動式等速自在継手に限るものではなく、他のアンダーカットフリータイプの固定式等速自在継手であっても、ダブルオフセットタイプの摺動式等速自在継手であってもよい。なお、図９と図１０に示す等速自在継手用ブーツ締め付け構造であっても、保護部材１０１を短円筒体にて構成せずに、リング体１００の接合部Ｓのみを覆うような円弧体乃至平板体等で構成してもよい。
【符号の説明】
【００６１】
７０，９０    ブーツ
１００ リング体
１０１ 保護部材
１０２ 帯状体
１０３ 雄部
１０４ 雌部
Ｓ     接合部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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