(57)【要約】【課題】複数枚重なり合った原稿から一枚の原稿を継続して好適に分離することが可能な新たな原稿分離機構を提供することを目的とする。【解決手段】複数枚重なり合った原稿３００から一枚の原稿３００Ａを分離し、搬送する原稿分離機構１００であって、分離ローラ１０２と分離片１０４と付勢部１０６とを有する。分離ローラ１０２は、複数枚重なり合った原稿３００から原稿３００Ａを分離し、分離された原稿３００Ａを回転しながら搬送する。分離片１０４は、分離ローラ１０２の外周面に近接して配置され、分離ローラ１０２によって搬送される原稿３００Ａに付着した原稿３００Ｂを、原稿３００Ａから分離する。付勢部１０６は、分離ローラ１０２の外周面に交差する方向に分離片１０４を付勢し、かつ分離ローラ１０２の外周面側に分離片１０４を押し出す。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数枚重なり合った原稿から一枚の原稿を分離し、搬送する原稿分離機構であって、
複数枚重なり合った原稿から第１原稿を分離し、分離された前記第１原稿を回転しながら搬送する分離ローラと、
前記分離ローラの外周面に近接して配置され、前記分離ローラによって搬送される前記第１原稿に付着した第２原稿以降の原稿を、前記第１原稿から分離する分離片と、
前記分離ローラの外周面に交差する方向に前記分離片を付勢し、かつ前記分離ローラの外周面側に前記分離片を押し出す付勢部とを有することを特徴とする原稿分離機構。
【請求項２】
前記付勢部による押出方向に、前記分離片をガイドするガイド部を有することを特徴とする請求項１に記載の原稿分離機構。
【請求項３】
前記付勢部による付勢方向および押出方向に、前記分離片をガイドするガイド部を有することを特徴とする請求項１に記載の原稿分離機構。
【請求項４】
前記分離ローラの回転方向によって決定付けられる前記第１原稿の搬送方向の下流側から前記分離片を支持する支持部を有することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の原稿分離機構。
【請求項５】
前記付勢部は、弾性部材であることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の原稿分離機構。
【請求項６】
前記分離片は、前記分離ローラの外周面に近接する先端側から、前記付勢部の側に向けて、前記第２原稿以降の原稿との間で生じる摩擦力が増加するように形成されていることを特徴とする請求項５に記載の原稿分離機構。
【請求項７】
前記付勢部は、前記分離ローラの外周面に交差する方向に、前記分離片を付勢する第１付勢部と、前記第１付勢部による付勢方向に交差する方向で、前記分離ローラの外周面側に前記分離片を付勢し押し出す第２付勢部とを有することを特徴とする請求項１に記載の原稿分離機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数枚重なり合った原稿から一枚の原稿を分離し、搬送する原稿分離機構に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
用紙搬送装置の提案がなされている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１の用紙搬送装置は、用紙収容部に収容された用紙を給送する上下方向へ可動な送りローラと、用紙収容部の用紙給送側に出没するストッパーとを備える。そして、該ストッパーの出没と、送りローラの上下方向の移動とが連動できるようにされている。特許文献１の用紙搬送装置は、給送手段を備える。給送手段は、該送りローラの送り方向前方に、二軸間に張設されたベルトに重送防止ローラを圧接する。該重送防止ローラは、ストッパーの突出又は没入作動に連動して一定角度回転付勢される。特許文献１の用紙搬送装置によれば、重送防止ローラを自動的に一定角度づつ回転することができる。
【０００３】
また、用紙分離機構の提案がなされている（例えば、特許文献２参照）。特許文献２の用紙分離機構は、セパレートローラと、パッド取付面に取り付けた分離パッドをセパレートローラに圧接するパッドピースとを備える。特許文献２の用紙分離機構は、セパレートローラの回転により該セパレートローラと分離パッドの圧接部を用いて搬送される複数の用紙を分離する。特許文献２の用紙分離機構では、パッドピースのパッド取付面が湾曲面形状に形成されている。特許文献２の用紙分離機構は、パッドピースをセパレートローラの回転に伴い揺動可能となるように支持する揺動機構を備えている。また、揺動するパッドピースを、このパッドピースがセパレートローラの回転により揺動する方向と逆方向に付勢する第１の付勢手段を備えている。さらに、パッドピースを付勢して分離パッドをセパレートローラに圧接する第２の付勢手段を備えている。なお、第１の付勢手段及び第２の付勢手段は、パッドピースを弾発するコイルスプリングであるとされている。特許文献２の用紙分離機構によれば、例えば、第１，第２の付勢手段の付勢力を調節することで、用紙分離能力を精細に調整することが可能となるとされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開昭６１−１４０４２６号公報
【特許文献２】特開２００８−２４４９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、複数枚重なり合った原稿から一枚の原稿を分離し、搬送する原稿分離機構では、原稿を分離するための分離機構部分が原稿との接触によって次第に摩耗する。特許文献１のような構成では、長期に亘って安定した重送防止効果を得るために、重送防止ローラを回転させるための特別な機構が必要となる。したがって、例えば、装置が複雑化し大型となる場合がある。また、特許文献２は、分離パッドが摩耗した場合について考慮されていない。
【０００６】
本発明は、複数枚重なり合った原稿から一枚の原稿を継続して好適に分離することが可能な新たな原稿分離機構を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記従来の課題に鑑みなされた本発明の一側面は、複数枚重なり合った原稿から一枚の原稿を分離し、搬送する原稿分離機構であって、複数枚重なり合った原稿から第１原稿を分離し、分離された前記第１原稿を回転しながら搬送する分離ローラと、前記分離ローラの外周面に近接して配置され、前記分離ローラによって搬送される前記第１原稿に付着した第２原稿以降の原稿を、前記第１原稿から分離する分離片と、前記分離ローラの外周面に交差する方向に前記分離片を付勢し、かつ前記分離ローラの外周面側に前記分離片を押し出す付勢部とを有することを特徴とする原稿分離機構である。これによれば、分離片の摩耗に対し、好適な分離を継続的に実現することができる。
【０００８】
この原稿分離機構は、次のような構成とすることもできる。すなわち、前記付勢部による押出方向に、前記分離片をガイドするガイド部を有することを特徴としてもよい。これによれば、分離片を一定の方向に押し出すことができる。
【０００９】
また、前記付勢部による付勢方向および押出方向に、前記分離片をガイドするガイド部を有することを特徴としてもよい。これによれば、分離片を一定の方向に付勢し押し出すことができる。
【００１０】
また、前記分離ローラの回転方向によって決定付けられる前記第１原稿の搬送方向の下流側から前記分離片を支持する支持部を有することを特徴としてもよい。これによれば、分離片が搬送方向の下流側に変形することを防止することができる。
【００１１】
また、前記付勢部は、弾性部材であることを特徴としてもよい。これによれば、弾性部材の弾性力によって好適な付勢力を得ることができる。
【００１２】
また、前記分離片は、前記分離ローラの外周面に近接する先端側から、前記付勢部の側に向けて、前記第２原稿以降の原稿との間で生じる摩擦力が増加するように形成されていることを特徴としてもよい。これによれば、分離片の摩耗に対し、継続的に一定の摩擦力を得ることができる。
【００１３】
また、前記付勢部は、前記分離ローラの外周面に交差する方向に、前記分離片を付勢する第１付勢部と、前記第１付勢部による付勢方向に交差する方向で、前記分離ローラの外周面側に前記分離片を付勢し押し出す第２付勢部とを有することを特徴としてもよい。これによれば、分離片の摩耗に対し、好適な分離を継続的に実現することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、複数枚重なり合った原稿から一枚の原稿を継続して好適に分離することが可能な新たな原稿分離機構を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】（ａ）はスキャナ装置の外観を示す図であり、（ｂ）は図１（ａ）に示すＡ−Ａ断面図であってスキャナ装置の内部構成の概略を示す図である。
【図２】（ａ）は、図１（ｂ）に示すスキャナ装置が有する原稿分離機構および給紙トレイの斜視図であって、（ｂ）は図２（ａ）のＸ矢視図である。
【図３】図２に示すＢ−Ｂ断面図である。
【図４】支持部を分離ローラの外周面に近接させた原稿分離機構を示す拡大図である。
【図５】他の分離片を有する原稿分離機構を示す拡大図である。
【図６】さらに他の分離片を有する原稿分離機構を示す拡大図である。
【図７】（ａ）は他の原稿分離機構の斜視図であり、（ｂ）は図７（ａ）のＹ矢視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明を実施するための実施形態について、図面を用いて以下に詳細に説明する。本発明は、以下に記載の構成に限定されるものではなく、同一の技術的思想において種々の構成を採用することができる。例えば、以下に示す構成の一部は、省略しまたは他の構成などに置換してもよい。また、他の構成を含むようにしてもよい。
【００１７】
本実施形態の原稿分離機構１００は、コピー機、プリンタまたはファクシミリ装置などに採用することができる。また、原稿分離機構１００は、図１に示すようなスキャナ装置２０に採用することができる。以下、原稿分離機構１００を有するスキャナ装置２０を例に説明する。
【００１８】
スキャナ装置２０は、図１（ａ）に示すような外観を有する。図１（ａ）に示すように、スキャナ装置２０は、給紙トレイ１２０と、排紙トレイ１７０とを有し、図１（ｂ）に示すように、その内部に原稿分離機構１００などを有する。給紙トレイ１２０には、読取（スキャン）対象の原稿（用紙）３００がセットされる。給紙トレイ１２０には、例えば、原稿３００が複数枚重なり合った状態でセットされる。原稿分離機構１００は、給紙トレイ１２０にセットされた原稿３００を排紙トレイ１７０に搬送する。具体的には、原稿分離機構１００は、給紙トレイ１２０に複数枚重なり合った原稿３００を分離する。原稿分離機構１００の詳細な説明は、後述する。排紙トレイ１７０は、原稿分離機構１００により分離され、スキャナ装置２０内の所定のローラにより排紙された原稿３００を受ける。
【００１９】
そして、スキャナ装置２０は、その内部に図１（ｂ）のように、原稿分離機構１００と、ラインフィードローラ（以下、「ＬＦローラ」ともいう。）１３０と、画像読取部１４０Ａ，１４０Ｂと、排紙ローラ１５０と、ピンチローラ（従動ローラ）１６０Ａ，１６０Ｂとを有する。
【００２０】
ＬＦローラ１３０は、原稿３００Ａを画像読取部１４０Ａ，１４０Ｂ側に搬送する。原稿３００Ａは、後述する原稿分離機構１００が有する分離ローラ１０２によって分離され搬送されてきた一枚の原稿である。ＬＦローラ１３０は、搬送される原稿３００Ａの一方の面の側に設置されている。ＬＦローラ１３０は、軸部１３２に支持されている。ピンチローラ１６０Ａは、搬送される原稿３００Ａの原稿面においてＬＦローラ１３０が配置される面とは異なる他方の面の側に配置される。つまり、ピンチローラ１６０Ａは、ＬＦローラ１３０に対向して設置されている。ピンチローラ１６０Ａは、軸部１６２Ａに支持され、ＬＦローラ１３０に従動して回転する。ＬＦローラ１３０とピンチローラ１６０Ａとは、分離ローラ１０２によって分離され搬送されてきた一枚の原稿３００Ａを挟持し、画像読取部１４０Ａ，１４０Ｂ側に搬送する。この搬送は、原稿３００Ａが挟持された状態で、ＬＦローラ１３０を支持した軸部１３２がモータなどの回転駆動機構によって回転し、これにともないＬＦローラ１３０が回転して実現される。この際、ピンチローラ１６０Ａは、ＬＦローラ１３０に従動して回転する。なお、図１（ｂ）のＬＦローラ１３０およびピンチローラ１６０Ａ内に記載の矢印は、ＬＦローラ１３０およびピンチローラ１６０Ａの回転方向を示すものである。
【００２１】
画像読取部１４０Ａ，１４０Ｂは、搬送されてきた原稿３００Ａに記録されている画像を読み取る。画像読取部１４０Ａ，１４０Ｂは、例えばＣＩＳ（Contact Image Sensor）を含む。なお、ＣＣＤ（Charged Coupled Device）としてもよい。画像読取部１４０Ａは、搬送されてきた原稿３００Ａの一方の面の側に設けられ、この他方の面、例えば表面を読み取る。画像読取部１４０Ｂは搬送されてきた原稿３００Ａの一方の面の側に設けられ、この一方の面、例えば裏面を読み取る。スキャナ装置２０では、画像読取部１４０Ａ，１４０Ｂによって両面読取機能が実現される。
【００２２】
排紙ローラ１５０は、画像読取部１４０Ａ，１４０Ｂを通過して搬送されてきた一枚の原稿３００Ａを、搬送方向の下流側に搬送する。つまり、排紙ローラ１５０は、搬送されてきた原稿３００Ａを、搬送方向の下流側に設置されている排紙トレイ１７０側に搬送する。排紙ローラ１５０は、搬送される原稿３００Ａの一方の面の側に設置されている。排紙ローラ１５０は、軸部１５２に支持されている。ピンチローラ１６０Ｂは、搬送される原稿３００Ａの原稿面において排紙ローラ１５０が配置される面とは異なる他方の面の側で配置される。つまり、ピンチローラ１６０Ｂは、排紙ローラ１５０に対向して設置されている。ピンチローラ１６０Ｂは、軸部１６２Ｂに支持され、排紙ローラ１５０に従動して回転する。排紙ローラ１５０とピンチローラ１６０Ｂとは、画像読取部１４０Ａ，１４０Ｂを通過して搬送されてきた一枚の原稿３００Ａを挟持し、排紙トレイ１７０側に搬送する。この搬送は、原稿３００Ａが挟持された状態で、排紙ローラ１５０を支持した軸部１５２がモータなどの回転駆動機構によって回転し、これにともない排紙ローラ１５０が回転して実現される。この際、ピンチローラ１６０Ｂは、排紙ローラ１５０に従動して回転する。なお、図１（ｂ）の排紙ローラ１５０およびピンチローラ１６０Ｂ内に記載の矢印は、排紙ローラ１５０およびピンチローラ１６０Ｂの回転方向を示すものである。
【００２３】
排紙トレイ１７０は、排紙ローラ１５０とピンチローラ１６０Ｂとによって搬送され、排出された原稿３００Ａを受ける。これによって原稿３００Ａの読取動作が終了する。給紙トレイ１２０に複数枚の原稿３００がセットされている場合、原稿分離機構１００によって既に搬送された原稿３００Ａとは異なる原稿３００が順次連続して搬送される。順次搬送される原稿３００に記録された画像が読み取られる。そして、順次、排紙トレイ１７０に排出される。排出された原稿３００は、排紙トレイ１７０に積層される。なお、図１（ａ）に示すスキャナ装置２０は、排紙トレイ１７０が収納された状態にある。スキャナ装置２０において、上述した読取動作が実行される場合、排紙トレイ１７０は、図１（ａ）に示す「引出方向」に引き出され、伸長した状態で利用される。
【００２４】
次に、図１（ｂ）に示す原稿分離機構１００について、図２（ａ），（ｂ）および図３を用いて説明する。原稿分離機構１００は、図２（ａ），（ｂ）および図３に示す分離ローラ１０２と分離片１０４と付勢部１０６とを有する。図２（ａ）に示すように、給紙トレイ１２０には、原稿３００が積層されている。原稿分離機構１００は、図２（ａ），（ｂ）に示すように給紙トレイ１２０に対して、原稿３００が搬送される搬送方向の下流の所定の位置に設置されている。詳細には、原稿分離機構１００は、図２（ｂ）に示す搬送される原稿３００の原稿面上の搬送方向に垂直な方向における給紙トレイ１２０の中心部を含む位置に配置される。原稿分離機構１００は、積載される原稿３００から原稿３００Ａを分離する。原稿３００Ｂは、図３に示すように給紙トレイ１２０にセットされた原稿３００のうち、分離ローラ１０２と原稿３００Ａとが接する第１面とは異なる他方の第２面側の原稿である。つまり、原稿３００Ｂは、原稿３００Ａが分離された以降に、原稿分離機構１００により分離される原稿である。
【００２５】
分離ローラ１０２は、図３に示すように、原稿３００がセットされる側の給紙トレイ１２０の面に、分離ローラ１０２の外周面の一部が突出するように設置されている。換言すれば、上述したＬＦローラ１３０および排紙ローラ１５０などと同一の側に、分離ローラ１０２は設置されている。分離ローラ１０２は、軸部１０８に支持される。軸部１０８はモータなどの回転駆動機構に連結されている。回転駆動機構が駆動しこれにともない軸部１０８が回転すると、分離ローラ１０２も、図１（ｂ）および図３の分離ローラ１０２内に記載の矢印の方向に回転する。軸部１０８により分離ローラ１０２が回転することで、分離ローラ１０２は、給紙トレイ１２０に複数枚重なり合った状態でセットされた原稿３００から、原稿３００Ａを分離する。分離片１０４を用いた原稿３００Ａの分離方法の詳細は後述する。そして、分離ローラ１０２は、分離された原稿３００Ａを回転方向によって決定付けられる方向（搬送方向）に搬送する。すなわち、分離ローラ１０２は、原稿３００ＡをＬＦローラ１３０側に搬送する。分離ローラ１０２の外周面は、シリコンゴムなどのゴムなどによって形成されている。
【００２６】
分離片１０４は、分離ローラ１０２によって搬送される原稿３００Ａに付着した原稿３００Ｂを、原稿３００Ａから分離する。分離片１０４は、ゴムなどの弾性部材によって形成されている。分離片１０４の一端部である先端部は、分離ローラ１０２の外周面に近接（接触した状態を含む）して配置されている。具体的に、分離片１０４の先端部は、分離ローラ１０２の外周面に押圧された状態で配置されている。付勢部１０６は、分離ローラ１０２の外周面に交差する方向に分離片１０４を付勢し、かつ分離ローラ１０２の外周面側に分離片１０４を押し出す。付勢部１０６は、弾性部材によって形成されている。例えば、図３に示すようにコイルばねによって形成されている。分離ローラ１０２と、付勢部１０６によって分離ローラ１０２の外周面側に付勢された分離片１０４とによって、原稿３００Ａは分離される。分離された一枚の原稿３００Ａは、分離ローラ１０２と分離片１０４との間を通過する。そして、原稿３００Ａは、上述したとおり分離ローラ１０２の回転に応じてＬＦローラ１３０側に搬送される。本実施形態では、分離片１０４は、付勢部１０６により付勢される付勢方向に沿って伸びた形状をしている。
【００２７】
原稿分離機構１００は、また、装着部１１０とガイド部１１２と支持部１１４とを有する。装着部１１０は凹状の形状を有する。装着部１１０は、付勢方向に凹状の状態で配置される。装着部１１０は、分離ローラ１０２の外周面側に近接して配置される分離片１０４の後端部に取り付けられる。分離片１０４の後端部は、分離片１０４の先端部と反対側の他端部である。ガイド部１１２は断面Ｕ字状の形状を有する。ガイド部１１２は、装着部１１０に後端部が取り付けられた分離片１０４を収容する。分離片１０４が収容された状態で、ガイド部１１２の側壁部１１２Ｈと、装着部１１０の外周が嵌合した状態となる。側壁部１１２Ｈは、分離片１０４を収容しているガイド部１１２の内部の側面である。付勢部１０６は、付勢方向において装着部１１０とガイド部１１２との間の空間１１３に圧縮された状態で配置されている。分離片１０４の後端部が取り付けられた装着部１１０は、付勢部１０６の付勢力を受け、ガイド部１１２の側壁部１１２Ｈに沿って移動する。コイルばねなどによる付勢部１０６は、この空間１１３に配置された状態で、分離ローラ１０２の外周面に交差する方向に、装着部１１０を介して分離片１０４を付勢する。そして、付勢部１０６は、分離ローラ１０２の外周面側に分離片１０４を押し出す。
【００２８】
すなわち、ガイド部１１２は、分離片１０４が分離ローラ１０２の外周面の所定の位置に向かって付勢されかつ押し出されるように、分離片１０４をガイドする。換言すれば、分離片１０４は、ガイド部１１２詳細にはガイド部１１２の側壁部１１２Ｈによって付勢方向および押出方向にガイドされた状態で設置されている。そして、分離片１０４は、側壁部１１２Ｈに沿った方向に付勢され押し出される。したがって、原稿分離機構１００によれば、分離片１０４、より詳細には分離片１０４の先端部は、分離ローラ１０２の外周面の所定の位置に、好適に押圧された状態で安定的に配置される。
【００２９】
原稿分離機構１００では、図３に示すように、分離片１０４と付勢部１０６とが同一の直線Ｌ上に配置された状態でガイド部１１２に収容されている。そのため、付勢部１０６による分離片１０４の付勢方向および押出方向は、この直線Ｌに一致する。なお、この直線Ｌは、分離片１０４の先端部が配置される所定の位置をとおる直線である。原稿分離機構１００は、図３に示す構成の他、分離片１０４が直線Ｌ上に配置され、付勢部１０６が直線Ｌに平行または交差する別の直線上に配置された状態でガイド部１１２に収容された構成としてもよい。この場合、ガイド部１１２は、付勢部１０６による押出方向に分離片１０４をガイドする。付勢方向は、直線Ｌに一致する押出方向と平行、または交差する関係になる。
【００３０】
側壁部１１２Ｈの分離ローラ１０２の外周面側である先端部は、分離片１０４側に向かった構成を有する。側壁部１１２Ｈの先端部のうち、特に分離ローラ１０２の回転方向によって決定付けられる原稿３００Ａの搬送方向の下流側に配置された部分は、支持部１１４として機能する。すなわち、支持部１１４は、分離片１０４をこの位置で支持し、分離片１０４が搬送方向に変形することを防止する。
【００３１】
ここで、図３に示す構成では、直線Ｌを基準として、分離片１０４の搬送方向の下流側の面側には、支持部１１４と、これに対向する分離ローラ１０２の外周面との間に所定のスペースが形成される。このスペースを利用し、支持部１１４が分離片１０４を支持する位置は、図３に示す位置と比較し、図４に示すような分離ローラ１０２の外周面により接近させた位置としてもよい。このような構成によれば、より好適に分離片１０４の搬送方向の下流側への変形を防止することができる。
【００３２】
以上説明した本実施形態の原稿分離機構１００によれば、分離片１０４の先端部が摩耗しても、分離片１０４が付勢部１０６によって付勢されかつ押し出される。そのため、分離片１０４と、原稿３００Ａに付着した原稿３００Ｂとの間で所定の摩擦力を継続して生じさせることができる。したがって、好適な分離を継続的に実現することができる。
【００３３】
本実施形態の原稿分離機構１００は、次のような構成としてもよい。例えば、上記では分離片１０４は、単一の材質によって一体形成された構成とし、かつその形状が一定の厚みｔ（図３参照）を有する板状とした。ここで、付勢部１０６を、図３などに示すようなコイルばねなどの弾性部材とした場合、分離片１０４は、原稿３００Ａとの摩擦によって摩耗すると、付勢部１０６による付勢力によって押し出される。これにともない、付勢部１０６の圧縮量が少なくなり、付勢部１０６の付勢力が減少する。この結果、分離片１０４と原稿３００Ｂとの間に生じる摩擦力が低下し、所定の条件下においては好適な分離を継続することが困難となる場合もあり得る。
【００３４】
そこで、このような場合に対応すべく、本実施形態の分離片１０４は、例えば、図５に示すように、厚みが漸次増加するような形状を有する分離片１０４２としてもよい。分離片１０４２は、分離ローラ１０２の外周面側に近接して配置される先端部から、これと反対側の後端部、すなわち付勢部１０６の側に向け、厚みが漸次増加する。図５に示すような形状によれば、分離片１０４２が摩耗し、付勢力が減少したとしても、原稿３００Ｂとの接触面積が増加する。そのため、分離片１０４２と原稿３００Ｂとの間で、一定の摩擦力を好適に発生させることができる。なお、分離片１０４２の厚みは、図５のような形状の他、階段状に増加するような構成としてもよい。
【００３５】
この他、本実施形態の分離片１０４は、摩擦係数がそれぞれ異なる複数の部材または材質を組み合わせて、例えば、図６に示すように３つの部材１０４４Ａ，１０４４Ｂ，１０４４Ｃを組み合わせて一体とした形状を有する分離片１０４４としてもよい。この場合、付勢部１０６側に配置される部分を形成する部材ほど、摩擦係数が高くなるように設定される。具体的に、摩擦係数は、部材１０４４Ｃが最も高く、部材１０４４Ａが最も低い。上述した構成により、分離片１０４４が摩耗し、付勢力が減少したとしても、付勢部１０６側に配置される部分を形成する部材ほど摩擦係数が高いため、分離片１０４４と原稿３００Ｂとの間で、一定の摩擦力を好適に発生させることができる。なお、図５および図６の構成を複合した構成の分離片としてもよい。
【００３６】
また、上記では付勢部１０６が、コイルばねなどの弾性部材によって形成された原稿分離機構１００を例に説明した。付勢部１０６による付勢方向および／または押出方向が重力方向である場合、付勢部１０６は、例えば、所定の質量を有する錘としてもよい。
【００３７】
さらに、上記では、付勢部１０６による分離片１０４の付勢方向および押出方向が直線Ｌに一致するまたは付勢方向が押出方向に平行となる原稿分離機構１００を例に説明した。このような構成の他、図７（ａ），（ｂ）に示す原稿分離機構４００としてもよい。原稿分離機構４００は、分離ローラ４０２と分離片４０４と第１付勢部４０６Ａと軸部４０８と第２付勢部４０６Ｂと装着部４１０とガイド部４１２と当接部４１６と収容部４１８とを有する。
【００３８】
分離ローラ４０２は、原稿分離機構１００における分離ローラ１０２に相当する。分離ローラ４０２は、分離ローラ１０２と同様に設置され機能する。分離片４０４は、原稿分離機構１００における分離片１０４に相当する。分離片４０４は、分離片１０４と同様に機能する。軸部４０８は、原稿分離機構１００における軸部１０８に相当する。軸部４０８は、軸部１０８と同様に設置され機能する。第１付勢部４０６Ａは、後述するような構成によって、分離ローラ４０２の外周面に近接して配置された分離片４０４の先端部を、分離ローラ４０２の外周面に交差する方向に付勢する。第２付勢部４０６Ｂは、第１付勢部４０６Ａによる付勢方向に交差する方向に、分離片４０４の先端部が分離ローラ４０２の外周面に近接して配置されるように分離片４０４を付勢し押し出す。原稿分離機構４００では、本実施形態の原稿分離機構１００が有する付勢部１０６に相当する構成が、２個の第１付勢部４０６Ａおよび第２付勢部４０６Ｂによって実現される。第１付勢部４０６Ａと第２付勢部４０６Ｂとは、図７（ａ），（ｂ）に示すようにコイルばねなどの弾性部材によって形成されている。
【００３９】
装着部４１０は、凹状の形状を有する。装着部４１０は、分離片４０４の先端部と反対側の後端部に取り付けられる。装着部４１０には、凸部４１０２が形成されている。ガイド部４１２は、装着部４１０に後端部が取り付けられた分離片４０４を収容する。ガイド部４１２には、凸部４１０２に対応した位置にガイド溝４１４が形成されている。当接部４１６は、第２付勢部４０６Ｂによる付勢によって分離片４０４が、分離ローラ４０２の外周面の所定の位置を越えて飛び出すことを防止する。また、当接部４１６は、第１付勢部４０６Ａによる付勢力を分離片４０４に作用させる。収容部４１８は、第１付勢部４０６Ａを収容する。
【００４０】
原稿分離機構４００では、分離片４０４は、分離片４０４の先端部が、分離ローラ４０２の外周面に沿った状態、換言すれば、分離ローラ４０２の外周面の接線方向またはこれに近似した方向に配置される。第２付勢部４０６Ｂは、付勢方向において装着部４１０とガイド部４１２との間の空間４１３に圧縮された状態で配置されている。コイルばねなどによって形成された第２付勢部４０６Ｂは、この空間４１３に配置された状態で、前述の状態の分離片４０４を、分離ローラ４０２の外周面側に付勢し押し出す。
【００４１】
装着部４１０に後端部が取り付けられた分離片４０４が、ガイド部４１２に収容された状態で、凸部４１０２は、ガイド溝４１４に挿入されている。したがって、原稿分離機構４００においても、分離片４０４は、第２付勢部４０６Ｂによる付勢方向および押出方向にガイドされている。すなわち、分離片４０４は、ガイド溝４１４に沿った方向に付勢され押し出される。
【００４２】
第２付勢部４０６Ｂによって付勢され押し出された分離片４０４の先端部の先端面は、分離ローラ４０２の外周面に近接した状態（接触した状態を含む）に配置される。そして、先端面は、断面Ｌ字状の当接部４１６の一辺４１６Ａに突き当たる。これによって、第２付勢部４０６Ｂによる付勢にともなう分離片４０４の飛び出しが防止される。
【００４３】
原稿３００Ａが搬送される搬送面に垂直な方向において、分離ローラ４０２と対向する位置には、収容部４１８が配置されている。収容部４１８は、第１付勢部４０６Ａを収容している。第１付勢部４０６Ａにより付勢される分離片４０４は、当接部４１６の他辺４１６Ｂと接した状態となる。第１付勢部４０６Ａは、収容部４１８に収容された状態で、当接部４１６の他辺４１６Ｂとの間で圧縮され、分離ローラ４０２の外周面に交差する方向に、当接部４１６の他辺４１６Ｂを介して分離片４０４の先端部を付勢する。
【００４４】
原稿分離機構４００では、このような構成によって、分離片４０４の先端部が、分離ローラ４０２の外周面の所定の位置に、好適に押圧された状態で安定的に配置される。図１〜図６で記載した構成と比較すると、図７に示す構成では、分離片４０４が摩耗したとしても、第１付勢部４０６Ａによる付勢力が減少することがない。このため、原稿分離機構４００は、原稿分離機構１００と同等の優れた機能を発揮することができるとともに、付勢力が減少せずに安定して原稿３００Ａを分離することができる。
【符号の説明】
【００４５】
１００，４００  原稿分離機構
１０２，４０２  分離ローラ
１０４，１０４２，１０４４，４０４  分離片
１０６  付勢部
４０６Ａ  第１付勢部
４０６Ｂ  第２付勢部
１２０  給紙トレイ
３００，３００Ａ，３００Ｂ  原稿
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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