(57)【要約】【課題】ぼやけを抑えつつ超音波画像を拡大して表示することが可能な超音波診断装置を提供する。【解決手段】この実施形態に係る超音波診断装置は、撮影手段と、表示制御手段と、制御手段とを有する。撮影手段は、被検体に超音波を送信し、被検体で反射された超音波を受信処理することにより、被検体内を表す第１の超音波画像を生成する。表示制御手段は、表示手段の画面の第１の表示領域に第１の超音波画像を表示させる。制御手段は、超音波画像の拡大表示の指示を受けた場合に、超音波の前記送信の条件又は受信処理の条件を変えて、拡大された第２の超音波画像を撮影手段に生成させる。表示制御手段は、表示手段の画面において第１の表示領域よりも広い第２の表示領域に、拡大された第２の超音波画像を表示させる。【選択図】図１
2011239906.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体に超音波を送信し、前記被検体で反射された超音波を受信処理することにより、前記被検体内を表す第１の超音波画像を生成する撮影手段と、
表示手段の画面の第１の表示領域に前記第１の超音波画像を表示させる表示制御手段と、
超音波画像の拡大表示の指示を受けた場合に、超音波の前記送信の条件又は前記受信処理の条件を変えて、拡大された第２の超音波画像を前記撮影手段に生成させる制御手段と、
を有し、
前記表示制御手段は、前記表示手段の画面において前記第１の表示領域よりも広い第２の表示領域に、拡大された前記第２の超音波画像を表示させる超音波診断装置。
【請求項２】
前記撮影手段は、前記被検体に超音波を送信し、前記被検体で反射された超音波をアナログのエコー信号として受けて、第１のサンプリング数で前記アナログのエコー信号をサンプリングし、前記サンプリングされたデータに基づいて前記第１の超音波画像を生成し、
前記制御手段は、前記拡大表示の指示を受けた場合に、前記第１のサンプリング数よりも多い第２のサンプリング数で、前記アナログのエコー信号を前記撮影手段にサンプリングさせ、前記第２のサンプリング数でサンプリングされたデータに基づいて前記第２の超音波画像を前記撮影手段に生成させる、
請求項１に記載の超音波診断装置。
【請求項３】
前記撮影手段は、第１の走査線密度に従って複数の走査線に沿って超音波を送信し、前記被検体で反射された超音波を受信処理することにより前記第１の超音波画像を生成し、
前記制御手段は、前記拡大表示の指示を受けた場合に、前記第１の走査線密度よりも高い第２の走査線密度に従って複数の走査線に沿って超音波を前記撮影手段に送信させ、前記第２の超音波画像を前記撮影手段に生成させる、
請求項１に記載の超音波診断装置。
【請求項４】
前記撮影手段は、前記被検体に超音波を送信し、前記被検体で反射された超音波をアナログのエコー信号として受けて、第１のサンプリング数で前記アナログのエコー信号をサンプリングし、前記サンプリングされたデータをＩＩＲフィルタによってフィルタリングし、前記フィルタリングされたデータに基づいて前記第１の超音波画像を生成し、
前記制御手段は、前記拡大表示の指示を受けた場合に、前記ＩＩＲフィルタのタップ数を増やして前記撮影手段に前記フィルタリングを実行させ、前記タップ数を増やして前記フィルタリングされたデータに基づいて前記第２の超音波画像を前記撮影手段に生成させる、
請求項１に記載の超音波診断装置。
【請求項５】
前記撮影手段は、第１の走査線密度に従って複数の走査線に沿って超音波を送信し、前記被検体で反射された超音波をアナログのエコー信号として受けて、第１のサンプリング数で前記アナログのエコー信号をサンプリングし、前記サンプリングされたデータをＩＩＲフィルタによってフィルタリングし、前記フィルタリングされたデータに基づいて前記第１の超音波画像を生成し、
前記第１のサンプリング数よりも多い第２のサンプリング数で、前記アナログの前記エコー信号をサンプリングする動作を第１の動作とし、
前記第１の走査線密度よりも高い第２の走査線密度に従って、複数の走査線に沿って超音波を送信する動作を第２の動作とし、
前記ＩＩＲフィルタのタップ数を増やして前記フィルタリングを実行する動作を第３の動作とした場合に、
前記制御手段は、前記拡大表示の指示を受けた場合に、前記第１の動作、前記第２の動作、及び前記第３の動作のうちの少なくとも１つの動作を前記撮影手段に実行させることにより、前記第２の超音波画像を前記撮影手段に生成させる、
請求項１に記載の超音波診断装置。
【請求項６】
前記制御手段は、前記拡大表示の指示を受けた場合に、診断部位に応じて、前記第１の動作、前記第２の動作、及び前記第３の動作のうちの少なくとも１つの動作を、前記撮影手段に実行させることにより、前記第２の超音波画像を前記撮影手段に生成させる、
請求項５に記載の超音波診断装置。
【請求項７】
前記表示制御手段は、前記第１の超音波画像を前記表示手段の前記第１の表示領域に表示させているときに、操作項目を含む情報を、前記画面の前記第１の表示領域とは異なる第３の表示領域に表示させ、前記拡大表示の指示を受けた場合には、前記第３の表示領域を前記画面に設けずに、前記第２の超音波画像を前記第２の表示領域に表示させる、
請求項１から請求項６のいずれかに記載の超音波診断装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明の実施形態は超音波診断装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
超音波診断装置は被検体内に超音波を送信し、被検体内で反射した超音波を受信し、受信した信号を超音波画像に変換して超音波画像を表示する。超音波診断装置は、操作用のメニューや保存された画像の情報を表示する場合がある。この場合、画面上において超音波画像を表示する領域が狭くなり、メニューなどの情報を表示する分、超音波画像を小さくして表示する。操作者が超音波画像を詳細に観察する場合には、メニューなどの情報を非表示状態にし、変換後の超音波画像を拡大して全画面に表示する。
【０００３】
例えば超音波画像を表示する領域が、横８００ピクセル×縦６００ピクセルの大きさを有する場合、この大きさの領域に合わせた条件で超音波の送受信を行う。例えば走査線の数（ラスター数）を５１２本とし、各走査線上のサンプリング点の数（サンプリング数）を５１２点とする条件で超音波の送受信を行う。この条件で得られた超音波画像を、横１６００ピクセル×縦１２００ピクセルの大きさに拡大して表示する場合、上記の条件で得られた超音波画像を補間し、そのまま拡大して表示する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−９９７２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
超音波画像を拡大して表示する場合、超音波画像を補間するため、表示された超音波画像がぼやけてしまう。例えば横８００ピクセル×縦６００ピクセルの大きさで表示されている超音波画像を、横１６００×縦１２００ピクセルの大きさに拡大して表示する場合、１ピクセルに割り当てられている画像情報を４ピクセルに割り当てて表示することになる。そのため、拡大された超音波画像がぼけてしまう。
【０００６】
この実施形態は、ぼやけを抑えつつ超音波画像を拡大して表示することが可能な超音波診断装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この実施形態に係る超音波診断装置は、撮影手段と、表示制御手段と、制御手段とを有する。撮影手段は、被検体に超音波を送信し、被検体で反射された超音波を受信処理することにより、被検体内を表す第１の超音波画像を生成する。表示制御手段は、表示手段の画面の第１の表示領域に第１の超音波画像を表示させる。制御手段は、超音波画像の拡大表示の指示を受けた場合に、超音波の送信の条件又は受信処理の条件を変えて、拡大された第２の超音波画像を撮影手段に生成させる。表示制御手段は、表示手段の画面において第１の表示領域よりも広い第２の表示領域に、拡大された第２の超音波画像を表示させる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】この実施形態に係る超音波診断装置を示すブロック図である。
【図２】走査線とサンプリング点とを示す図である。
【図３】走査線とサンプリング点とを示す図である。
【図４】走査線とサンプリング点とを示す図である。
【図５】走査線とサンプリング点とを示す図である。
【図６】走査線とサンプリング点とを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
図１を参照して、この実施形態に係る超音波診断装置について説明する。この実施形態に係る超音波診断装置は、超音波プローブ１と、送受信部２と、フィルタ３と、信号処理部４と、画像生成部５と、画像記憶部６と、表示制御部７と、制御部８と、記憶部９と、ユーザインターフェース（ＵＩ）１０とを有する。
【００１０】
（超音波プローブ１）
超音波プローブ１には、複数の超音波振動子が走査方向に１列に配置された１次元アレイプローブ、又は、複数の超音波振動子が２次元的に配置された２次元アレイプローブが用いられる。超音波プローブ１は被検体に超音波を送信し、被検体からの反射波をエコー信号として受信する。
【００１１】
（送受信部２）
送受信部２は、送信部２１と受信部２２とを有する。送受信部２は超音波プローブ１に電気信号を供給して超音波を発生させ、超音波プローブ１が受信したエコー信号を受信する。
【００１２】
（送信部２１）
送信部２１は制御部８の制御の下、超音波プローブ１に電気信号を供給して所定の焦点にビームフォームした（送信ビームフォームした）超音波を送信させる。
【００１３】
送信部２１は、例えば図示しないクロック発生器と、送信遅延回路と、パルサ回路とを有する。クロック発生器は、超音波信号の送信タイミングや送信周波数を決めるクロック信号を発生する。送信遅延回路は、超音波を所定の深さに集束させるための集束用遅延時間と、超音波を所定方向に送信するための偏向用遅延時間とに従って、超音波の送信時に遅延をかけて送信フォーカスを実施する。パルサ回路は、各超音波振動子に対応する個別チャンネルの数分のパルサを有する。パルサ回路は、遅延がかけられた送信タイミングで駆動パルスを発生し、超音波プローブ１の各超音波振動子に供給する。
【００１４】
（受信部２２）
受信部２２は超音波プローブ１が受信したエコー信号を受信し、そのエコー信号に対して遅延処理を行うことにより、アナログの受信信号を整相された（受信ビームフォームされた）デジタルの受信データに変換する。すなわち、受信部２２は、対象とする反射体から各超音波振動子までの距離に応じてそれぞれ時間的に異なって受信されたエコー信号を、その位相（時間）を揃えて加算し、焦点の合った１本の受信データ（１走査線上の画像用信号）を生成する。
【００１５】
受信部２２は、例えば図示しないプリアンプ回路と、Ａ／Ｄ変換器と、受信遅延回路と、加算器と有する。プリアンプ回路は、超音波プローブ１の各超音波振動子から出力されるエコー信号を受信チャンネルごとに増幅する。Ａ／Ｄ変換器は、増幅されたエコー信号を所定のサンプリング条件に従ってサンプリングすることにより、エコー信号をデジタル信号に変換する。受信遅延回路は、デジタル信号に変換された後のエコー信号に対して、受信指向性を決定するために必要な遅延時間を与える。具体的には、受信遅延回路は、所定の深さからの超音波を集束させるための集束用遅延時間と、所定方向に対して受信指向性を設定するための偏向用遅延時間とを、デジタルのエコー信号に与える。加算器は、遅延時間が与えられたエコー信号を加算する。その加算によって、受信指向性に応じた方向からの反射成分が強調される。すなわち、受信遅延回路と加算器とによって、所定方向から得られた受信信号は整相加算される。送受信部２によって得られた信号を「ＲＦデータ」と称する場合がある。
【００１６】
送受信部２は、いわゆる並列同時受信処理を行ってもよい。すなわち、送受信部２は、遅延時間の制御によって複数の方向の受信データを同時に形成してもよい。なお、送信部２１の一部及び受信部２２の一部は、超音波プローブ１に設けられていてもよい。
【００１７】
制御部８から送られる走査制御情報に従って遅延時間が制御され、送受信部２は、撮影領域に対して超音波を送受信する。走査制御情報には、スキャン範囲（超音波を送受信する深さ、角度の範囲）を示す情報、走査線数を示す情報、走査線密度（単位領域あたりの走査線数）を示す情報、及び各走査線上のサンプリング点の数（サンプリング数）を示す情報が含まれる。
【００１８】
図２を参照して、被検体内の断面を超音波で走査する場合について説明する。例えば図２（Ａ）に示すように、送受信部２は走査制御情報に従って、深さ方向（送受信方向）（ｒ方向）に超音波を送受信し、走査方向（θ方向）に超音波を走査する。これにより、走査制御情報が示す断面（スキャン範囲の一例）が、超音波によって走査される。この実施形態では、送受信部２は、走査制御情報が示す走査線数に従って、各走査線１００に沿って超音波を送受信する。また、送受信部２は、超音波プローブ１が受信したエコー信号をＡ／Ｄ変換するときに、走査制御情報が示すサンプリング数に従って、各走査線１００のエコー信号をサンプリングすることにより、エコー信号をデジタル信号に変換する。例えば図２（Ａ）に示すように、送受信部２は、走査制御情報が示すサンプリング数に従って、各走査線１００上にサンプリング点１１０を間隔Ｓ１おきに設定し、各サンプリング点１１０のエコー信号を収集することにより、エコー信号をデジタル信号に変換する。
【００１９】
図２（Ａ）に示す例では、送受信部２は走査制御情報に従って、走査線１００の数を５１２本とし、１本の走査線１００あたりのサンプリング点１１０の数を５１２点とする条件で、超音波の送受信を行う。
【００２０】
（フィルタ３）
フィルタ３は、例えばＩＩＲ（Ｉｎｆｉｎｉｔｅ  Ｉｍｐｕｌｓｅ  Ｒｅｓｐｏｎｓｅ）フィルタ（無限インパルス応答フィルタ）である。フィルタ３は、受信部２２から出力された受信信号にフィルタリングを行うことにより、受信信号に含まれるノイズを低減する。
【００２１】
例えば図２（Ａ）に示す、１つのサンプリング点１１０に着目した場合、フィルタ３は、着目されたサンプリング点１１０のデータと、着目されたサンプリング点１１０の周囲のサンプリング点１１０のデータとを加算平均する。フィルタ３は、加算平均で得られたデータを、着目されたサンプリング点１１０のデータとする。フィルタ３は、各走査線１００の各サンプリング点１１０について、データの加算平均を行うことにより各サンプリング点１１０のデータを求める。
【００２２】
フィルタ３は、送受信方向（ｒ方向）に存在するサンプリング点１１０のデータを加算平均の対象とする。換言すると、フィルタ３は、着目されたサンプリング点１１０と同じ走査線１００上のサンプリング点１１０のデータを加算平均の対象とする。または、フィルタ３は、走査方向（θ方向）に存在するサンプリング点１１０のデータを加算平均の対象としてもよい。換言すると、フィルタ３は、着目されたサンプリング点１１０とは異なる走査線１００上のサンプリング点のデータであって、走査方向（θ方向）に存在するサンプリング点１１０のデータを加算平均の対象としてもよい。または、フィルタ３は、送受信方向（ｒ方向）と走査方向（θ方向）とに存在するサンプリング点１１０のデータを加算平均の対象としてもよい。
【００２３】
フィルタ３（ＩＩＲフィルタ）はタップ数に応じて、加算平均の対象となるサンプリング点の数を変える。具体的には、フィルタ３は、タップ数が多くなるほど、着目されたサンプリング点のデータを求めるときの周囲のサンプリング点の数を増やして、データを加算平均する。制御部８から送られる制御情報に従ってタップ数が制御され、フィルタ３は、受信信号にフィルタリングを行う。制御情報には、タップ数を示す情報と、フィルタリングを行う方向（送受信方向、走査方向）を示す情報とが含まれる。
【００２４】
（信号処理部４）
信号処理部４はＢモード処理部を有する。Ｂモード処理部はエコーの振幅情報の映像化を行い、エコー信号からＢモード超音波ラスタデータを生成する。具体的には、Ｂモード処理部は、受信信号に対してバンドパスフィルタ処理を行い、その後、出力信号の包絡線を検波し、検波されたデータに対して対数変換による圧縮処理を施す。また、信号処理部４はＣＦＭ（Ｃｏｌｏｒ  Ｆｌｏｗ  Ｍａｐｐｉｎｇ）処理部を有していてもよい。ＣＦＭ処理部は血流情報の映像化を行い、カラー超音波ラスタデータを生成する。血流情報には、速度、分布、又はパワーなどの情報があり、血流情報は２値化情報として得られる。また、信号処理部４はドプラ処理部を有していてもよい。ドプラ処理部は受信信号を位相検波することによりドプラ偏移周波数成分を取り出し、ＦＦＴ処理を施すことにより血流速度を表すドプラ周波数分布を生成する。
【００２５】
（画像生成部５）
画像生成部５は、信号処理部４から出力された超音波ラスタデータに基づいて超音波画像データを生成する。画像生成部５は、例えばＤＳＣ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｓｃａｎ  Ｃｏｎｖｅｒｔｅｒ：デジタルスキャンコンバータ）を有する。画像生成部５は、走査線の信号列で表される信号処理後の超音波ラスタデータを、直交座標系で表される画像データに変換する（スキャンコンバージョン処理）。画像生成部５は、Ｂモード処理部によって信号処理が施されたＢモード超音波ラスタデータにスキャンコンバージョン処理を施すことにより、被検体の組織の形状を表すＢモード画像データを生成する。
【００２６】
例えば超音波プローブ１及び送受信部２は、被検体内の断面を超音波で走査し、画像生成部５は、断面における組織の形状を２次元的に表すＢモード画像データ（断層像データ）を生成する。また、超音波プローブ１及び送受信部２は、３次元領域を超音波で走査することによりボリュームデータを取得してもよい。この場合、画像生成部５は、ボリュームデータにボリュームレンダリングを施すことにより、組織の形状を立体的に表す３次元画像データを生成してもよい。または、画像生成部５は、ボリュームデータにＭＰＲ（Ｍｕｌｔｉ  Ｐｌａｎａｒ  Ｒｅｃｏｎｓｔｒｕｃｔｉｏｎ）処理を施すことにより、任意の断面における画像データ（ＭＰＲ画像データ）を生成してもよい。なお、超音波プローブ１と、送受信部２と、フィルタ３と、信号処理部４と、画像生成部５とによって、撮影手段の一例を構成する。
【００２７】
（画像記憶部６）
画像記憶部６は、この実施形態に係る超音波診断装置により得られたデータを記憶する。例えば画像記憶部６は、受信部２２から出力された受信信号を記憶する。また、画像記憶部６は、フィルタ３によって処理が施された受信信号を記憶してもよい。また、画像記憶部６は、信号処理部４から出力されたＢモード超音波ラスタデータなどの超音波ラスタデータを記憶してもよい。また、画像記憶部６は、画像生成部５から出力された断層像データなどの超音波画像データを記憶してもよい。
【００２８】
（表示制御部７）
表示制御部７は、画像生成部５によって生成された超音波画像データに基づく超音波画像を表示部１１に表示させる。例えば表示制御部７は、断層像データに基づく断層像を表示部１１に表示させる。また、表示制御部７は、超音波診断装置を操作するための操作項目を含むメニューを、表示部１１に表示させてもよい。また、表示制御部７は、画像記憶部６に記憶されている超音波画像データの一覧を表示部１１に表示させてもよい。例えば、表示制御部７は、複数の超音波画像をサムネイルにして表示部１１に表示させてもよい。
【００２９】
表示部１１に表示された超音波画像の一例を、図２（Ｂ）に示す。表示制御部７は、表示部１１の画面２００を、超音波画像を表示するための表示領域２１０と、操作項目を含むメニューを表示するための表示領域２２０と、過去に取得された超音波画像の一覧を表示するための表示領域２３０とに分ける。表示制御部７は、表示領域２１０に断層像１２０を割り当てて表示部１１に表示させる。また、表示制御部７は、表示領域２２０にメニューを割り当てて表示部１１に表示させる。また、表示制御部７は、複数の超音波画像を縮小してサムネイル化し、表示領域２３０に割り当てて表示部１１に表示させる。なお、メニューやサムネイル画像が、超音波画像とは異なる情報の一例に相当する。また、表示領域２１０が第１の表示領域の一例に相当し、表示領域２２０及び表示領域２３０が、第３の表示領域の一例に相当する。
【００３０】
図２（Ｂ）に示す例では、表示制御部７は、横８００ピクセル×縦６００ピクセルの大きさで断層像１２０を表示部１１に表示させる。
【００３１】
表示制御部７は、表示領域２２０のメニューと表示領域２３０のサムネイル画像とを、表示部１１に表示させなくてもよい。表示又は非表示の指示は、操作者が操作部１２を用いて行うようにしてもよい。例えば操作者が操作部１２を用いて表示の指示を与えると、表示制御部７は、表示領域２２０のメニューと表示領域２３０のサムネイル画像とを表示部１１に表示させる。操作者が操作部１２を用いて非表示の指示を与えると、表示制御部７は、表示領域２２０のメニューと表示領域２３０のサムネイル画像とを非表示にする。
【００３２】
（制御部８、記憶部９）
制御部８は、この実施形態に係る超音波診断装置の各部を制御する。例えば制御部８は、走査制御情報を送受信部２に出力する。走査制御情報は、スキャン範囲を示す情報、走査線数を示す情報、走査線密度（単位領域あたりの走査線数）を示す情報、及び各走査線上のサンプリング点の数（サンプリング数）を示す情報を含む。制御部８は、送受信部２による超音波の送受信を制御して、被検体内の断面を送受信部２に走査させる。また、制御部８は、フィルタ３のタップ数を示す制御情報を、フィルタ３に出力する。これにより、制御部８は、フィルタ３によるフィルタリングを制御する。スキャン範囲を示す情報、走査線数を示す情報、走査線密度を示す情報、サンプリング数を示す情報、及びフィルタ３のタップ数を示す情報は、記憶部９に予め記憶されている。操作者は操作部１２を用いることにより、走査制御情報やタップ数を任意に変えることができる。操作部１２によって入力された走査制御情報やタップ数を示す情報は、ユーザインターフェース（ＵＩ）１０から制御部８に出力されて、記憶部９に記憶される。制御部８は、記憶部９に記憶されている走査制御情報に従って送受信部２を制御し、タップ数に従ってフィルタ３を制御する。
【００３３】
（ユーザインターフェース（ＵＩ）１０）
ユーザインターフェース（ＵＩ）１０は、表示部１１と操作部１２とを有する。表示部１１は、ＣＲＴや液晶ディスプレイなどのモニタであり、画面上に断層像などの超音波画像を表示する。操作部１２は、ジョイスティックやトラックボールなどのポインティングデバイス、スイッチ、各種ボタン、キーボード、又はＴＣＳ（Ｔｏｕｃｈ  Ｃｏｍｍａｎｄ  Ｓｃｒｅｅｎ）などで構成されている。
【００３４】
画像生成部５と、表示制御部７と、制御部８とはそれぞれ、ＣＰＵ、ＧＰＵ、又はＡＳＩＣなどの図示しない処理装置と、ＲＯＭ、ＲＡＭ、又はＨＤＤなどの図示しない記憶装置とによって構成されていてもよい。記憶装置には、画像生成部５の機能を実行するための画像生成プログラムと、表示制御部７の機能を実行するための表示制御プログラムと、制御部８の機能を実行するための制御プログラムとが記憶されている。ＣＰＵなどの処理装置が、記憶装置に記憶されている各プログラムを実行することにより、各部の機能が実行される。
【００３５】
（動作）
この実施形態に係る超音波診断装置による動作について説明する。この実施形態に係る超音波診断装置は、超音波画像を拡大して表示する場合に、超音波の送信の条件又は受信処理の条件を変えて超音波画像を生成し、その超音波画像を表示する。具体的には、この実施形態に係る超音波診断装置は、超音波画像を拡大して表示する場合に、以下に示す第１の動作、第２の動作及び第３の動作のうちの少なくとも１つの動作を行う。
【００３６】
（第１の動作）受信部２２はサンプリング数を増やしてサンプリングを行うことにより、アナログのエコー信号をデジタル信号に変換する。
（第２の動作）送受信部２は、単位領域あたりの走査線数を増やして超音波の送受信を行う。
（第３の動作）フィルタ３（ＩＩＲフィルタ）は、タップ数を増やしてフィルタリングを行う。
【００３７】
（デフォルトの動作）
超音波画像を拡大して表示する前のデフォルトの送受信条件としては、走査線１００の数を５１２本とし、１本の走査線１００あたりのサンプリング点１１０の数を５１２点とする。デフォルトの状態では、図２（Ｂ）に示すように、表示制御部７は、横８００ピクセル×縦６００ピクセルの大きさで断層像１２０を表示領域２１０に割り当てて表示部１１に表示させる。デフォルトの走査線数を示す情報と、デフォルトの走査線密度（単位領域あたりの走査線数）を示す情報と、デフォルトのサンプリング数を示す情報とは、記憶部９に予め記憶されている。なお、デフォルトのサンプリング数（５１２点）が第１のサンプリング数の一例に相当する。また、デフォルトの走査線密度が第１の走査線密度の一例に相当する。
【００３８】
（第１の動作）
図２及び図３を参照して、第１の動作について説明する。
【００３９】
この実施形態に係る超音波診断装置は、デフォルトの条件に従って超音波を送受信し、断層像を表示する。具体的には、表示制御部７は、図２（Ｂ）に示すように、横８００ピクセル×縦６００ピクセルの大きさで断層像１２０を表示領域２１０に割り当てて表示部１１に表示させる。また、表示制御部７は、表示領域２２０にメニューを割り当てて表示部１１に表示させ、過去の超音波画像をサムネイル化にして表示領域２３０に割り当てて表示部１１に表示させる。なお、デフォルトの送受信条件で得られた断層像１２０が、第１の超音波画像の一例に相当する。
【００４０】
そして、例えば操作者が操作部１２を用いて拡大表示の指示を与える。拡大表示の指示を示す情報は、ユーザインターフェース（ＵＩ）１０から制御部８に出力される。制御部８は、超音波画像の拡大表示の指示を受けると、拡大表示用のサンプリング数を示す情報を走査制御情報に含ませて、その走査制御情報を送受信部２に出力する。拡大表示用のサンプリング数は、デフォルトのサンプリング数よりも多く、記憶部９に予め記憶されている。一例として、拡大表示用のサンプリング数を１０２４点とする。すなわち、１本の走査線１００あたりのサンプリング点１１０の数を、１０２４点とする。また、走査線１００の数をデフォルトと同じ５１２本とする。送受信部２は、走査制御情報に含まれる走査線数（５１２本）に従って、５１２本の走査線１００に沿って超音波を送受信する。そして、送受信部２は、走査制御情報に含まれるサンプリング数（１０２４点）に従って、各走査線１００のエコー信号をサンプリングすることにより、エコー信号をデジタル信号に変換する。なお、拡大表示用のサンプリング数（１０２４点）が第２のサンプリング数の一例に相当する。
【００４１】
例えば図３（Ａ）に示すように、送受信部２は、走査制御情報が示すサンプリング数（１０２４点）に従って、間隔Ｓ１よりも狭い間隔Ｓ２おきに、各走査線１００上にサンプリング点１１０を設定し、各サンプリング点１１０のエコー信号を収集することにより、エコー信号をデジタル信号に変換する。すなわち、送受信部２は、走査線１００の数を５１２本とし、各走査線１００上のサンプリング点１１０の数を１０２４点とする条件で超音波の送受信を行う。
【００４２】
信号処理部４は、第１の動作によって得られた受信信号に基づいてＢモード超音波ラスタデータを生成する。画像生成部５は、そのＢモード超音波ラスタデータに基づいて断層像データを生成する。表示制御部７は、一例として横１６００ピクセル×縦１２００ピクセルの大きさに断層像を拡大して表示部１１に表示させる。例えば図３（Ｂ）に示すように、表示制御部７は、表示領域２２０のメニューと表示領域２３０のサムネイル画像とを表示部１１に表示させずに、断層像１３０を拡大して表示部１１に表示させる。すなわち、表示制御部７は、表示領域２２０と表示領域２３０とを画面２００に設けずに、画面２００の全体の領域に断層像１３０を表示させる。なお、断層像１３０が第２の超音波画像の一例に相当する。また、画面２００の全体の領域が第２の表示領域の一例に相当する。
【００４３】
以上のように第１の動作を実行することにより、超音波画像を拡大して表示する場合に、サンプリング数を増やしてアナログのエコー信号をサンプリングするので、ぼやけを抑えつつ超音波画像を拡大して表示することが可能となる。すなわち、エコー信号をデジタル信号に変換するときに、サンプリング数を増やして細かくエコー信号を収集することによりデータ数が増えるため、ぼやけを抑えつつ超音波画像を拡大して表示することが可能となる。
【００４４】
（第２の動作）
図２及び図４を参照して、第２の動作について説明する。
【００４５】
第１の動作と同様に、この実施形態に係る超音波診断装置は、デフォルトの条件に従って超音波を送受信し、図２（Ｂ）に示すように、横８００ピクセル×縦６００ピクセルの大きさで断層像１２０を表示部１１に表示させる。
【００４６】
そして、例えば操作者が操作部１２を用いて拡大表示の指示を与える。拡大表示の指示を示す情報は、ユーザインターフェース（ＵＩ）１０から制御部８に出力される。制御部８は、超音波画像の拡大表示の指示を受けると、拡大表示用の走査線数を示す情報と拡大表示用の走査線密度を示す情報とを走査制御情報に含ませて、その走査制御情報を送受信部２に出力する。拡大表示用の走査線数は、デフォルトの走査線数よりも多い。また、拡大表示用の走査線密度は、デフォルトの走査線密度よりも高い。すなわち、単位領域あたりの走査線数を比べると、拡大表示用の走査線数はデフォルトの走査線数よりも多い。拡大表示用の走査線数を示す情報と、拡大表示用の走査線密度（単位領域あたりの走査線数）を示す情報とは、記憶部９に予め記憶されている。一例として、拡大表示用の走査線数を１０２４本とする。また、拡大表示用の走査線数を２０４８本としてもよい。また、サンプリング数をデフォルトと同じ５１２点とする。送受信部２は、走査制御情報に含まれる走査線数（１０２４本）に従って、１０２４本の走査線１００に沿って超音波を送受信する。そして、送受信部２は、走査制御情報に含まれるサンプリング数（５１２点）に従って、各走査線１００のエコー信号をサンプリングすることにより、エコー信号をデジタル信号に変換する。なお、拡大表示用の走査線密度が第２の走査線密度の一例に相当する。
【００４７】
例えば図４（Ａ）に示すように、送受信部２は、走査制御情報が示す走査線数（１０２４本）に従って、走査線密度を高めて超音波を送受信する。
【００４８】
信号処理部４は、第２の動作によって得られた受信信号に基づいてＢモード超音波ラスタデータを生成する。画像生成部５は、そのＢモード超音波ラスタデータに基づいて断層像データを生成する。表示制御部７は、一例として横１６００ピクセル×縦１２００ピクセルの大きさに断層像を拡大して表示部１１に表示させる。例えば図４（Ｂ）に示すように、表示制御部７は、表示領域２２０のメニューと表示領域２３０のサムネイル画像とを表示部１１に表示させずに、断層像１４０を拡大して表示部１１に表示させる。すなわち、表示制御部７は、表示領域２２０と表示領域２３０とを画面２００に設けずに、画面２００の全体の領域に断層像１４０を表示させる。
【００４９】
以上のように第２の動作を実行することにより、超音波画像を拡大して表示する場合に、単位領域あたりの走査線数を増やして超音波を送受信するので、ぼやけを抑えつつ超音波画像を拡大して表示することが可能となる。すなわち、走査線密度を高めて細かく超音波を送受信することによりデータ数が増えるため、ぼやけを抑えつつ超音波画像を拡大して表示することが可能となる。
【００５０】
（第３の動作）
図２及び図５を参照して、第３の動作について説明する。
【００５１】
第１の動作と同様に、この実施形態に係る超音波診断装置は、デフォルトの条件に従って超音波を送受信し、図２（Ｂ）に示すように、横８００ピクセル×縦６００ピクセルの大きさで断層像１２０を表示部１１に表示させる。
【００５２】
そして、例えば操作者が操作部１２を用いて拡大表示の指示を与える。拡大表示の指示を示す情報は、ユーザインターフェース（ＵＩ）１０から制御部８に出力される。制御部８は、超音波画像の拡大表示の指示を受けると、拡大表示用のタップ数を示す制御情報をフィルタ３に出力する。拡大表示用のタップ数は、デフォルトのタップ数よりも多い。例えば、デフォルトのタップ数を「２」とした場合、拡大表示用のタップ数を「４」とする。デフォルトのタップ数を示す情報と、拡大表示用のタップ数を示す情報とは、記憶部９に予め記憶されている。また、走査線数をデフォルトと同じ５１２本とし、サンプリング数をデフォルトと同じ５１２点とする。送受信部２は、走査制御情報に含まれる走査線数（５１２本）に従って各走査線１００に沿って超音波を送受信する。そして、送受信部２は、走査制御情報に含まれるサンプリング数（５１２点）に従って、各走査線１００のエコー信号をサンプリングすることにより、エコー信号をデジタル信号に変換する。
【００５３】
フィルタ３（ＩＩＲフィルタ）は、拡大表示用のタップ数に従ってフィルタリングを行う。すなわち、フィルタ３は、デフォルトよりもタップ数を増やしてフィルタリングを行う。１つのサンプリング点１１０に着目した場合、フィルタ３は、着目されたサンプリング点１１０のデータと、着目されたサンプリング点１１０の周囲の複数のサンプリング点１１０のデータとを加算平均する。例えば図５（Ａ）に示すように、サンプリング点Ａに着目する。一例として、デフォルトの状態では、フィルタ３は、サンプリング点Ａを中心とした領域Ｂに含まれる複数のサンプリング点１１０を対象にして、データを加算平均する。デフォルトよりもタップ数が増えると、フィルタ３は、領域Ｂよりも広い領域Ｃに含まれる複数のサンプリング点１１０を対象にして、データを加算平均する。すなわち、フィルタ３は、タップ数が多くなるほど、サンプリング点１１０の数を増やしてデータを加算平均する。フィルタ３は、加算平均で得られたデータを、着目されたサンプリング点Ａのデータとする。フィルタ３は、各走査線１００の各サンプリング点１１０について、各サンプリング点１１０を中心とする領域Ｃに含まれる複数のサンプリング点１１０のデータを加算平均する。そのことにより、フィルタ３は、各サンプリング点１１０のデータを求める。
【００５４】
信号処理部４は、第３の動作によって得られた受信信号に基づいてＢモード超音波ラスタデータを生成する。画像生成部５は、そのＢモード超音波ラスタデータに基づいて断層像データを生成する。表示制御部７は、一例として横１６００ピクセル×縦１２００ピクセルの大きさに断層像を拡大して表示部１１に表示させる。例えば図５（Ｂ）に示すように、表示制御部７は、表示領域２２０のメニューと表示領域２３０のサムネイル画像とを表示部１１に表示させずに、断層像１５０を拡大して表示部１１に表示させる。すなわち、表示制御部７は、表示領域２２０と表示領域２３０とを画面２００に設けずに、画面２００の全体の領域に断層像１５０を表示させる。
【００５５】
以上のように第３の動作を実行することにより、超音波画像を拡大して表示する場合に、タップ数を増やしてフィルタリングを行うので、ぼやけを抑えつつ超音波画像を拡大して表示することが可能となる。すなわち、より広い範囲に含まれる複数のサンプリング点のデータを用いて加算平均することにより、断層像のノイズを除去して表示することが可能となる。
【００５６】
なお、第３の動作においては、フィルタ３は、画像記憶部６に記憶されている受信信号を読み出して、その受信信号にフィルタリングを行ってもよい。この場合、超音波の送受信を再度行わずに、超音波画像を拡大して表示することが可能となる。また、表示制御部７が超音波画像をフリーズさせて静止画の状態で表示部１１に表示させている場合には、第３の動作を実行することにより超音波画像を拡大させて表示部１１に表示させればよい。
【００５７】
以上のように、この実施形態に係る超音波診断装置によると、第１の動作、第２の動作、又は第３の動作のうちのいずれかの動作を実行することにより、ぼやけを抑えつつ超音波画像を拡大して表示することが可能となる。ぼやけを抑えることができるため、鮮明な状態で超音波画像を拡大して表示することが可能となる。そのことにより、画像解析の精度を向上させることが可能となる。例えば、超音波画像に基づいて心内膜を特定する機能の精度を向上させることが可能となる。
【００５８】
（診断部位と動作との対応関係）
なお、フレームレートを重視する場合には、第１の動作又は第３の動作を実行することが好ましい。第２の動作では走査線密度を高めて超音波を送受信するため、フレームレートが低くなるからである。例えば心臓などの循環器を診断する場合にはフレームレートが重視されるため、第１の動作又は第３の動作を実行することが好ましい。また、フレームレートを重視しない場合には、第１の動作、第２の動作、又は第３の動作のうちのいずれの動作を実行してもよい。例えば腹部を診断する場合には、第１の動作、第２の動作、又は第３の動作のうちのいずれの動作を実行してもよい。例えば、実行される動作を診断部位ごとに予め決めておき、診断部位と動作との対応関係を示す情報を、記憶部９に予め記憶させておいてもよい。この場合、操作者が操作部１２を用いて診断部位を指定すると、制御部８は、指定された診断部位に対応する動作を送受信部２又はフィルタ３に実行させる。一例として、心臓と第１の動作とを対応付けておく。操作者が操作部１２を用いて心臓を指定すると、制御部８は第１の動作を送受信部２に実行させる。また、腹部と第２の動作とを対応付けておく。操作者が操作部１２を用いて腹部を指定すると、制御部８は第２の動作を送受信部２に実行させる。このように診断部位と動作とを対応付けておくことにより、操作者が診断部位を指定すると、その診断部位に応じた動作が自動的に実行される。
【００５９】
（超音波プローブ１の種類と動作との対応関係）
また、実行される動作を超音波プローブ１の種類ごとに予め決めておき、超音波プローブ１の種類と動作との対応関係を示す情報を、記憶部９に予め記憶させておいてもよい。例えば心臓を診断する場合には、超音波プローブ１としてセクタ型の超音波プローブが用いられる。そこで、セクタ型と第１の動作とを対応付けておく。操作者が操作部１２を用いてセクタ型を示す情報を入力すると、制御部８は第１の動作を送受信部２に実行させる。また、腹部を診断する場合には、超音波プローブ１としてコンベックス型の超音波プローブが用いられる。そこで、コンベックス型と第２の動作とを対応付けておく。操作者が操作部１２を用いてコンベックス型を示す情報を入力すると、制御部８は第２の動作を送受信部２に実行させる。このように超音波プローブ１の種類と動作とを対応付けておくことにより、操作者が超音波プローブ１の種類を指定すると、その超音波プローブ１の種類に応じた動作が自動的に実行される。
【００６０】
また、第１の動作、第２の動作、及び第３の動作のうちのいずれの動作を実行してもよく、複数の動作を組み合わせて実行してもよい。操作者は操作部１２を用いて、実行する動作を選択してもよい。また、第１の動作又は第２の動作を行う場合には、この実施形態に係る超音波診断装置にフィルタ３を設けなくてもよい。また、第３の動作を行う場合には、この実施形態に係る超音波診断装置は、第１の動作を行う機能及び第２の動作を行う機能を有していなくてもよい。
【００６１】
（第１の動作と第２の動作との組み合わせ）
複数の動作を組み合わせて実行する場合について説明する。図２及び図６を参照して、第１の動作と第２の動作とを組み合わせて実行する場合について説明する。
【００６２】
第１の動作と同様に、この実施形態に係る超音波診断装置は、デフォルトの条件に従って超音波を送受信し、図２（Ｂ）に示すように、横８００ピクセル×縦６００ピクセルの大きさで断層像１２０を表示部１１に表示させる。
【００６３】
そして、例えば操作者が操作部１２を用いて拡大表示の指示を与える。拡大表示の指示を示す情報は、ユーザインターフェース（ＵＩ）１０から制御部８に出力される。制御部８は、超音波画像の拡大表示の指示を受けると、拡大表示用のサンプリング数を示す情報と、拡大表示用の走査線数を示す情報と、拡大表示用の走査線密度を示す情報とを走査制御情報に含ませて、その走査制御情報を送受信部２に出力する。送受信部２は、走査制御情報に含まれる走査線数（１０２４本）に従って、１０２４本の走査線１００に沿って超音波を送受信する。そして、送受信部２は、走査制御情報に含まれるサンプリング数（１０２４点）従って、各走査線１００のエコー信号をサンプリングすることにより、エコー信号をデジタル信号に変換する。
【００６４】
例えば図６（Ａ）に示すように、送受信部２は、走査制御情報が示す走査線数（１０２４本）に従って、走査線密度を高めて超音波を送受信する。また、送受信部２は、走査制御情報が示すサンプリング数（１０２４点）に従って、間隔Ｓ２おきに、各走査線１００上にサンプリング点１１０を設定し、各サンプリング点１１０のエコー信号を収集することにより、エコー信号をデジタル信号に変換する。すなわち、送受信部２は、走査線１００の数を１０２４本とし、各走査線１００上のサンプリング点１１０の数を１０２４点とする条件で超音波の送受信を行う。
【００６５】
信号処理部４は、受信信号に基づいてＢモード超音波ラスタデータを生成する。画像生成部５は、そのＢモード超音波ラスタデータに基づいて断層像データを生成する。表示制御部７は、一例として横１６００ピクセル×縦１２００ピクセルの大きさに断層像を拡大して表示部１１に表示させる。例えば図６（Ｂ）に示すように、表示制御部７は、表示領域２２０のメニューと表示領域２３０のサムネイル画像とを表示部１１に表示させずに、断層像１６０を拡大して表示部１１に表示させる。すなわち、表示制御部７は、表示領域２２０と表示領域２３０とを設けずに、画面２００の全体の領域に断層像１６０を表示させる。
【００６６】
以上のように、第１の動作と第２の動作とを組み合わせて実行することにより、ぼやけを更に抑えつつ超音波画像を拡大して表示することが可能となる。
【００６７】
複数の動作を組み合わせる場合において、フレームレートを重視する場合には、第１の動作と第３の動作とを組み合わせて実行することが好ましい。第２の動作では走査線密度を高めて超音波を送受信するため、フレームレートが低くなるからである。また、画質を重視する場合には、第１の動作と第２の動作と第３の動作とを組み合わせて実行することが好ましい。例えば動作の組み合わせを示す情報を、記憶部９に予め記憶させておく。操作者が操作部１２を用いて所望の組み合わせを指定することで、制御部８は、指定された組み合わせに係る動作を送受信部２又はフィルタ３に実行させる。例えば、操作者が操作部１２を用いてフレームレート重視の動作を指定した場合、制御部８は、第１の動作を送受信部２に実行させ、第３の動作をフィルタ３に実行させる。また、操作者が操作部１２を用いて画質重視の動作を指定した場合、制御部８は、第１の動作と第２の動作とを送受信部２に実行させ、第３の動作をフィルタ３に実行させる。
【００６８】
例えば、心臓などの循環器を診断する場合にはフレームレートが重視されるため、第１の動作と第３の動作とを組み合わせて実行することが好ましい。また、腹部を診断する場合には、第１の動作と第２の動作と第３の動作とを組み合わせて実行することが好ましい。
【００６９】
また、複数の動作の組み合わせを診断部位ごとに予め決めておき、複数の動作の組み合わせと診断部位との対応関係を示す情報を、記憶部９に予め記憶させておいてもよい。この場合、操作者が操作部１２を用いて診断部位を指定すると、制御部８は、指定された診断部位に対応する動作を送受信部２又はフィルタ３に実行させる。例えば、第１の動作及び第３の動作と心臓とを対応付けておく。操作者が操作部１２を用いて心臓を指定した場合、制御部８は、第１の動作を送受信部２に実行させ、第３の動作をフィルタ３に実行させる。また、第１の動作、第２の動作、及び第３の動作と、腹部とを対応付けておく。操作者が操作部１２を用いて腹部を指定した場合、制御部８は、第１の動作と第２の動作とを送受信部２に実行させ、第３の動作をフィルタ３に実行させる。このように複数の動作の組み合わせと診断部位とを対応付けておくことにより、操作者が診断部位を指定すると、その診断部位に応じた複数の動作が自動的に実行される。
【００７０】
（心臓の撮影）
一例として、心臓を撮影する場合について説明する。心臓の診断では、超音波画像のフレームレートは高いことが好ましい。
【００７１】
まず、この実施形態に係る超音波診断装置は、デフォルトの条件に従って被検体の心臓を超音波で走査する。図２（Ｂ）に示すように、表示制御部７は、横８００ピクセル×縦６００ピクセルの大きさで、心臓を表す断層像１２０を表示部１１に表示させる。
【００７２】
デフォルトの状態で撮影を行っているときに、操作者が操作部１２を用いて拡大表示の指示を与える。制御部８は、超音波画像の拡大表示の指示を受けると、第１の動作を送受信部２に実行させ、第３の動作をフィルタ３に実行させる。そのことにより、送受信部２は、サンプリング数を増やしてアナログのエコー信号をサンプリングし、フィルタ３はタップ数を増やしてフィルタリングを行う。
【００７３】
信号処理部４は、受信信号に基づいてＢモード超音波ラスタデータを生成する。画像生成部５は、そのＢモード超音波ラスタデータに基づいて断層像データを生成する。表示制御部７は、表示領域２２０と表示領域２３０とを画面２００に設けずに、一例として横１６００ピクセル×縦１２００ピクセルの大きさに断層像を拡大して、画面２００の全体の領域に断層像を表示させる。
【００７４】
以上のように心臓を撮影する場合に、第１の動作と第３の動作とを組み合わせて実行することにより、フレームレートを低下させずに、ぼやけを抑えつつ超音波画像を拡大して表示することが可能となる。
【００７５】
（肝臓の撮影）
別の例として、肝臓を撮影する場合について説明する。肝臓の診断では、画質が高いことが好ましい。
【００７６】
まず、この実施形態に係る超音波診断装置は、デフォルトの条件に従って被検体の心臓を超音波で走査する。図２（Ｂ）に示すように、表示制御部７は、横８００ピクセル×縦６００ピクセルの大きさで、心臓を表す断層像１２０を表示部１１に表示させる。
【００７７】
デフォルトの状態で撮影を行っているときに、操作者が操作部１２を用いて拡大表示の指示を与える。制御部８は、超音波画像の拡大表示の指示を受けると、第１の動作と第２の動作とを送受信部２に実行させ、第３の動作をフィルタ３に実行させる。そのことにより、送受信部２は、走査線数を増やして超音波を送受信し、さらに、サンプリング数を増やしてアナログのエコー信号をサンプリングする。また、フィルタ３はタップ数を増やしてフィルタリングを行う。
【００７８】
信号処理部４は、受信信号に基づいてＢモード超音波ラスタデータを生成する。画像生成部５は、そのＢモード超音波ラスタデータに基づいて断層像データを生成する。表示制御部７は、表示領域２２０と表示領域２３０とを画面２００に設けずに、一例として横１６００ピクセル×縦１２００ピクセルの大きさに断層像を拡大して、画面２００の全体の領域に断層像を表示させる。
【００７９】
以上のように肝臓を撮影する場合に、第１の動作と第２の動作と第３の動作とを組み合わせて実行することにより、ぼやけを更に抑えつつ超音波画像を拡大して表示することが可能となる。
【００８０】
また、複数の動作の組み合わせを超音波プローブ１の種類ごとに予め決めておき、複数の動作の組み合わせと超音波プローブ１の種類との対応関係を示す情報を、記憶部９に予め記憶させておいてもよい。例えば、第１の動作及び第３の動作と、セクタ型とを対応付けておく。操作者が操作部１２を用いてセクタ型を示す情報を入力すると、制御部８は第１の動作を送受信部２に実行させ、第３の動作をフィルタ３に実行させる。また、第１の動作、第２の動作、及び第３の動作と、コンベックス型とを対応付けておく。操作者が操作部１２を用いてコンベックス型を示す情報を入力すると、制御部８は、第１の動作と第２の動作とを送受信部２に実行させ、第３の動作をフィルタ３に実行させる。このように複数の動作の組み合わせと超音波プローブ１の種類とを対応付けておくことにより、操作者が超音波プローブ１の種類を指定すると、その超音波プローブ１の種類に応じた複数の動作が自動的に実行される。
【００８１】
なお、実行される動作を操作者が撮影中に変更してもよい。例えば腹部を撮影しているときにフレームレートを高めたい場合、操作者は操作部１２を用いて第２の動作の停止指示を与えてもよい。制御部８は第２の動作の停止指示を受けると、走査線数をデフォルトの条件に戻して超音波を送受信する。これにより、フレームレートをデフォルトの状態に戻すことが可能となる。
【００８２】
また、表示制御部７が超音波画像を拡大して表示部１１に表示させているときに、操作者は操作部１２を用いて、メニューやサムネイル画像の表示を指示してもよい。例えば、メニューを一時的に表示させて操作する場合には、操作者は操作部１２を用いてメニューの表示を指示する。この場合、表示制御部７は、画面２００の表示領域２２０にメニューを割り当てて表示部１１に表示させる。また、表示制御部７は、超音波画像の大きさをデフォルトの大きさに戻して表示部１１に表示させる。例えば、表示制御部７は、横８００ピクセル×縦６００ピクセルの大きさ（デフォルトの大きさ）で断層像を表示部１１に表示させる。このとき、走査線数及び走査線密度をデフォルトに戻して超音波を送受信すると、フレームレートが高くなってしまう。そこで、拡大表示からデフォルトの表示に戻す場合であっても、制御部８は第２の動作における走査線数を維持したまま、送受信部２に超音波を送受信させる。すなわち、送受信部２は、拡大表示用の走査線数に従って超音波を送受信する。そのことにより、一時的に超音波画像を縮小表示させる場合であっても、フレームレートの変更を防ぐことが可能となる。例えば一時的にメニューを表示させる場合には、走査線数を第２の動作の条件に維持することにより、フレームレートの急激な変更を防ぐことが可能となる。
【符号の説明】
【００８３】
１  超音波プローブ
２  送受信部
３  フィルタ
４  信号処理部
５  画像生成部
６  画像記憶部
７  表示制御部
８  制御部
９  記憶部
１０  ユーザインターフェース（ＵＩ）
１１  表示部
１２  操作部
２１  送信部
２２  受信部
【図１】
2011239906.tif 000003
【図２】
2011239906.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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