(57)【要約】【課題】環椎軸椎亜脱臼の治療において、術者に高度な技術を要求することなく、環椎と軸椎とに安定した固定力を付与することが可能であり、かつ、環椎と軸椎への負担を軽減することができる環椎軸椎固定器具の構造を実現する。【解決手段】環椎側プレート部１８と、軸椎側プレート部１９と、複数のネジ孔２１と、ネジ部材１７とを備え、該環椎側プレート部１８に形成されたネジ孔に挿通されたネジ部材１７が環椎７に螺合されて、前記軸椎側プレート部１９に形成されたネジ孔に挿通されたネジ部材１７が軸椎１１に螺合されていることで、環椎７と軸椎１１との間に固定力を付与している。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
環椎と軸椎とを接続固定するための固定用プレートと、複数のネジ部材とを備えた環椎軸椎固定器具であって、
前記固定用プレートは、環椎側プレート部と、該環椎側プレート部と平行に伸長する軸椎側プレート部と、該環椎側プレート部と軸椎側プレート部とを高さを変えて連結する連続部と、少なくとも前記環椎側プレート部と軸椎側プレート部に設けられた複数の取付け孔とを備え、
該環椎側プレート部に形成された取付け孔に挿通された前記ネジ部材が環椎に螺合されて、前記軸椎側プレート部に形成された取付け孔に挿通されたネジ部材が軸椎に螺合されることで、環椎と軸椎との間に固定力を付与することを可能にすることを特徴とする環椎軸椎固定器具。
【請求項２】
前記連続部に取付け孔が形成されており、該取付け孔に挿通されたネジ部材が軸対を介して環椎まで螺合されることで、環椎と軸椎との間に互いに引き付け合う方向の固定力を付与することを可能にする、請求項１に記載した環椎軸椎固定器具。
【請求項３】
前記固定用プレートの頚椎側外周面に、該外周面から突出した複数の係合凸部が形成されており、該係合凸部が、環椎および軸椎の外周面と係合することで、該環椎および軸椎が、前記固定用プレートに対して相対変位することを規制されている、請求項１または２に記載した環椎軸椎固定器具。
【請求項４】
前記固定用プレートの頚椎側外周面が、ハイドロキシアパタイトにより被覆されている、請求項１〜３のいずれか１項に記載した環椎軸椎固定器具。
【請求項５】
前記取付け孔がネジ孔であり、前記ネジ部材には、該ネジ孔の雌ネジ部と螺合可能な大径雄ネジ部が形成されている、請求項１〜４のいずれか１項に記載した環椎軸椎固定器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、頸椎亜脱臼の治療、特に靱帯断裂等により環椎と軸椎との間に亜脱臼が生じた際に、離れた環椎と軸椎とを接続固定するために用いられる環椎軸椎固定器具の構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、頸椎を構成する環椎軸椎における亜脱臼の治療では、腹側（前側）において軸椎側からスクリュなどの固定部材を軸椎に埋入し、さらに固定部材を環椎に埋入して環椎を軸椎側へ引き寄せることで、環椎と軸椎とを固定する亜脱臼整復方法が用いられている。
【０００３】
このような亜脱臼整復方法は、環椎と軸椎とをスクリュにより固定する際に、脊髄および動脈を避けるようにして、スクリュを埋入する必要があり、術者に高度な技術力が要求される。また、スクリュのみで環椎と軸椎とを固定するため、環椎または軸椎が破損するなどの可能性が有り、手術時間および治療費の増加に繋がり、患者への負担が増大してしまう。
【０００４】
また、図７は、特許文献１に記載された動物の亜脱臼整復方法に用いられる獣医用環椎軸椎固定器具１の構造を示している。獣医用環椎軸椎固定器具１は、環椎側固定部材２と、軸椎側固定部材３と、連結部材４とを備える。
【０００５】
このうちの、環椎側固定部材２は、基部５と、該基部５の一端部に設けられた一対の係止フック部６とを備える。両係止フック部６は、環椎７の椎弓８に係止可能な形状に形成されており、患者の環椎７の大きさ、および形状に合わせて、変形可能である。一方、軸椎側固定部材３は、基部９と、該基部９の他端部に設けられた一対の係止フック部１０とを備える。両係止フック部１０は、軸椎１１の後関節突起に係止可能な形状に形成されている。また、連結部材４は、ボルト１２とナット（図示省略）からなる。
【０００６】
このような獣医用環椎軸椎固定器具１の場合、係止フック部１０が軸椎１１の後関節突起（図７の右側）に係止され、係止フック部６が環椎７の椎弓８に係止され、棘突起３０の両側に伸長する基部５、９に形成された複数の孔１３、１４のうち位置が合致する孔を介して、ボルト１２およびナットからなる連結部材４により、背側（後側）にて、環椎側固定部材２と軸椎側固定部材３とが結合固定されている。このようにして、環椎７と軸椎１１とが、引き寄せられるように固定されている。
【０００７】
ただし、この獣医用環椎軸椎固定器具１による固定は、環椎側固定部材２と軸椎側固定部材３による間接的なものであり、環椎７と軸椎１１との位置関係もこれらの固定部材２、３の距離に依存する。よって、環椎７と軸椎１１との間に完全な骨固定が行えず、術後の時間経過と共に、環椎７と軸椎１１との間に位置ずれが生じる可能性がある。
【０００８】
また、前記両係止フック部６、１０に応力が集中するため、両係止フック部６、１０が変形して固定力が低下したり、環椎７および軸椎１１に亀裂などの損傷が発生したりする可能性が考えられる。これらの結果として、治癒期間が増加して、患者への精神的、経済的な負担が増大してしまう。
【０００９】
一方、特許文献２に記載された環椎軸椎固定器具は、背側より軸椎の棘突起に固定されるクリップ部と、環椎の椎弓に係止されるフック部と、該クリップ部とフック部とを相互間の間隔を任意に決定して連結可能な連結部を備えている。
【００１０】
このような環椎軸椎固定器具では、環椎と軸椎とを最適位置で固定でき、完全な骨固定が得られ、また、固定器具の環椎と軸対への固定がしっかりするなどの改善が見られるが、前記クリップ部およびフック部に応力が集中することで、前記クリップ部またはフック部が変形して固定力が弱まる可能性があり、また、環椎と軸椎へのさらなる負担の軽減が求められている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開平７-１３６１９６公報
【特許文献２】特開２００９-１３１３７５公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本発明は、環椎軸椎亜脱臼の治療において、術者に高度な技術力を要求することなく、環椎と軸椎との間に安定した固定力を付与することが可能であり、かつ、環椎と軸椎への負担を軽減することができる環椎軸椎固定器具の構造を実現すべく発明したものである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の環椎軸椎固定器具は、環椎と軸椎とを接続固定するためのものであり、固定用プレートと複数のネジ部材とを備えている。
【００１４】
特に、本発明の環椎軸椎固定器具の場合、該固定用プレートが、環椎側プレート部と、該環椎側プレート部と平行に伸長する軸椎側プレート部と、該環椎側プレート部と軸椎側プレート部とを高さを変えて連結する連続部と、少なくとも前記環椎側プレート部と軸椎側プレート部に設けられた複数の取付け孔とを備えている。そして、該環椎側プレート部に形成された取付け孔に挿通されたネジ部材が環椎に螺合されて、前記軸椎側プレート部に形成された取付け孔に挿通されたネジ部材が軸椎に螺合されていることで、環椎と軸椎との間に固定力を付与することを可能としている。
【００１５】
好ましくは、前記連続部に取付け孔が形成されており、該取付け孔に挿通されたネジ部材が、軸椎を介して環椎まで螺合されることで、環椎と軸椎との間に、互いに引き付け合う方向の固定力を付与することを可能にする。
【００１６】
また、前記固定用プレートの頚椎側外周面（使用状態で環椎および軸椎側となる面）に、該外周面から突出した複数の係合凸部が形成されており、該係合凸部が、環椎および軸椎の外周面と係合することで、環椎および軸椎が、前記固定用プレートに対して相対変位することを規制されていることが好ましい。
【００１７】
また、前記固定用プレートの頚椎側外周面が、ハイドロキシアパタイトにより被覆されていることが好ましい。
【００１８】
さらに、前記取付け孔をネジ孔として、前記ネジ部材は、該ネジ孔の雌ネジ部と螺合可能な雄ネジ部が形成されていることが好ましい。
【００１９】
なお、本発明は、主として、小型犬などの小動物の頸椎亜脱臼整復方法に好適に適用されるが、これに限られず、大型犬やヒトの頸椎亜脱臼整復方法にも適用可能である。
【発明の効果】
【００２０】
上述のように構成する、本発明の環椎軸椎固定器具の場合、固定プレートを構成する環椎側プレート部、軸椎側プレート部および両プレートを連続する連続部と、該各部に形成された取付け孔に挿通されたネジ部材とにより、亜脱臼が生じた環椎と軸椎に対して安定した接続固定力を付与することができる。
【００２１】
また、前記固定プレートの頚椎側外周面に、環椎および軸椎の外周面と係合可能な、係合凸部などの係合部が形成されているため、環椎および軸椎と前記両プレート部とが相対変位することを規制できる。この結果、術者に高度な技術力を要求することなく、環椎と軸椎との間に安定した接続固定力を付与することができるため、治癒期間の短縮を図ることができて、患者への精神的、経済的負担を軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】図１は、本発明の実施の形態の１例である環椎軸椎固定器具による固定状態を示す前側斜視図である。
【図２】図２は、図１のＸ矢視図（側面図）である。
【図３】図３は、本発明の環椎軸椎固定器具を頚椎側から見た斜視図である。
【図４】図４は、本発明の環椎軸椎固定器具を頚椎と反対側から見た斜視図である。
【図５】図５は、（ａ）ネジ部材の構造の一例を示す図、および（ｂ）このネジ部材の螺合状態を示す本発明の環椎軸椎固定器具の一部破断断面図である。
【図６】図６は、（ａ）ネジ部材の構造の別例を示す図、および（ｂ）このネジ部材の螺合状態を示す本発明の環椎軸椎固定器具の一部破断断面図である。
【図７】図７は、従来構造の環椎軸椎固定器具の適用状態を示す頸椎を背側から見た図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
図１〜６に、本発明の実施の形態の１例を示す。
【００２４】
本発明の環椎軸椎固定器具１５は、固定用プレート１６と、複数のネジ部材１７とを備える。これら固定用プレート１６およびネジ部材１７は、たとえばステンレス、チタン、チタン合金製であることが好ましい。
【００２５】
前記固定用プレート１６は、環椎側プレート部１８と、該環椎側プレート部１８と実質的に平行に伸長する軸椎側プレート部１９とが、環椎側プレート部１８から軸椎側プレート１９に向かって斜めに伸長する連続部２０により滑らかに連続された一体形状に形成されている。
【００２６】
また、環椎側プレート部１８は、環椎７の左右の外側塊を跨ぐ程度の幅を有しており、その一端（図１の左側）寄り部分は、この左右の外側塊に沿って、前結節を避けるように左右に分かれており、それぞれに取付け孔である一対のネジ孔２１ａが形成されている。連続部２０は、環椎７側においては環椎側プレート部１８と同様の幅を有し、軸椎側プレート部１９に向かって斜めに伸長するとともに、両幅が狭くなるテーパ状の側面を有する。連続部２０の中間部にも一対のネジ孔２１ｂが形成されている。軸椎側プレート部１９は、軸椎１１の椎対の幅に応じた幅を有しており、環椎側プレート部１８よりも幅狭である。また、軸椎プレート部１９の頸椎側には、軸椎１１の前結節を避けるための凹部が幅方向中間部に設けられている。また、軸椎側プレート部１９の他端（図１の右側）寄り部分も、椎体端部の凸部を避けるように左右に分かれている。軸椎プレート部１９の中間部の他端寄り部分側に、一対のネジ孔２１ｃが形成されている。
【００２７】
なお、それぞれのネジ孔２１ａ〜２１ｃはそれぞれの部分の厚さ方向に伸長する。ただし、これらのネジ孔２１ａ〜２１ｃの向きは、それぞれのネジ部材１７が、環椎７の外側塊、軸椎１１の椎体、もしくはその両者に的確に固定可能な方向とし、かかる方向は、適用される対象に応じて決定される。また、それぞれのネジ孔２１ａ〜２１ｃの主面側には、ネジ部材１７のネジ頭２３を支持するための座ぐり加工が施されている。
【００２８】
また、それぞれの部分の大きさは、適用される対象により異なるので、それぞれの対象に応じて、種々のサイズを取り揃えておくことが好ましい。一方、それぞれの部分の厚さは、それぞれのネジ部材間で位置ズレが生じない程度に各ネジ部材を固定可能なものとすることが好ましい。
【００２９】
たとえば、小型犬に適用する場合、環椎側プレート部１８の幅は１０ｍｍ〜４０ｍｍ程度で、軸椎側プレート部１９の幅は、５ｍｍ〜３０ｍｍ程度である。また、環椎側プレート部１８から連続部２０を介して軸椎側プレート部１９の中央部へと連続する部分の厚さは１ｍｍ〜６ｍｍ程度であり、軸椎側プレート部１９の厚さは１ｍｍ〜６ｍｍ程度である。また、主面に関して、環椎側プレート部１８と軸椎側プレート部１９の高さの差は、２ｍｍ〜１０ｍｍ程度である。また、ネジ孔２１ａ〜２１ｃの大きさは、ネジ部材１７の軸部２５に形成された雄ネジ部２４の直径より大きく、座ぐり部の大きさは、ネジ部材１７のネジ頭部２３と同様とする。また、ネジ孔２１ａ〜２１ｃの内周面には、後述するネジ部材１７ａ（図６参照）の大径雄ネジ部２６と螺合可能な雌ネジ部２９を形成してもよい。また、ネジ孔２１ａ〜２１ｃの大きさを、ネジ部材１７の雄ネジ部２４と螺合可能な大きさとしてもよい。また、このような取付け孔は、雌ネジ部を形成しない通孔とすることもできる。
【００３０】
なお、固定プレート１６は、図示の構造のように一体に形成されたものに限定されるものではなく、別体で設けた環椎側プレート部と軸椎側プレート部と、連結部を介して結合するような構造にすることもできる。この場合、連続部の両プレート部に対する角度を変更可能とし、施術の直前において、両プレート部の高さを対象に応じて変更することを可能としてもよい。
【００３１】
また、前記両プレート部１８、１９の頚椎側外周面の複数箇所（本例の場合６箇所）には、先端が尖った円錐状である係合凸部２２（図３参照）が形成されている。かかる係合凸部２２は、環椎７、軸椎１１にそれぞれ食い込み、固定プレート１６が頸椎に対してズレ動くことを防止する。このような、係合凸部２２は、ステンレス、チタン、チタン合金製であることが好ましい。また、係合凸部２２の高さについては、適用対象に応じて変更可能であるが、０．５ｍｍ〜５ｍｍであることが好ましい。
【００３２】
なお、これらの係合凸部２２は、固定プレート１６と一体的に形成してもよく、別途形成して、固定プレート１６に取り付けてもよい。
【００３３】
また、図示は省略するが、前記係合凸部２２以外にも、前記両プレート部１８、１９の頚椎側外周面に、頚椎の外周面の凸部と係合可能な係合凹部を形成することもできる。このように、頚椎の外周面と係合可能な各種形状の係合部を採用して、固定プレート１６が頚椎に対してズレ動くことを防止することができる。
【００３４】
また、前記両プレート部１８、１９の頚椎側外周面は、生体適合性に優れるハイドロキシアパタイトにより被覆されている。
【００３５】
ネジ部材としては、図５（ａ）に示されたネジ部材１７のように一般的な構造のものを採用できる。この構造は、ネジ頭部２３と、外周面に雄ネジ部２４を形成された軸部２５とを有する。ネジ頭部２３の外径は、ネジ孔２１の内径よりも大きく、雄ネジ部２４の外径は、各ネジ孔２１の内径よりも小さい。このように雄ネジ部２４の外径が、各ネジ孔２１の内径よりも小さいため、ネジ部材１７の環椎７、軸椎１１に対する螺入の方向の自由度を向上することができる。
【００３６】
一方、図６に示された構造のネジ部材１７ａも採用できる。この構造は、ネジ頭部２３と、外周面に大径雄ネジ部２６と、小径雄ネジ部２７とを形成された軸部２８とを有する。大径雄ネジ部２６は、ネジ孔２１の雌ネジ部２９と螺合可能である。ネジ部材１７ａのように大径雄ネジ部２６を設けた構造にすれば、固定用プレート１６とネジ部材１７ｂとを一体に組み付けられるため、環椎軸椎固定器具１５の剛性を高くすることができる。
【００３７】
各ネジ部材１７、１７ａも、ステンレス、チタン、チタン合金製であることが好ましく、その寸法は、適用対象および環椎７および軸椎１１の大きさに合わせて適宜選択できるが、たとえば、小型犬の場合、軸部の長さが５ｍｍ〜５０ｍｍ、軸部の直径が１．５ｍｍ〜５ｍｍ、ネジ頭部の長さが２〜１０ｍｍ、ネジ頭部の直径が２．５ｍｍ〜８ｍｍであるものを採用することができる。
【００３８】
また、各ネジ部材１７、１７ａのぞれぞれの軸部先端には、ネジ部材の回転により環椎７、軸椎１１に雌ネジ形成を施すことが可能な自己ネジ造成機構（セルフタッピング機構）２７ａを設けることが好ましい。これにより、あらかじめ頸椎にネジ螺合用の孔を形成する必要がなくなる。
【００３９】
このような本例の環椎軸椎固定器具１５により環椎軸椎亜脱臼の治療を行う場合、図１に示すように、前側（腹側）から、固定用プレート１６の環椎側プレート部１８を環椎７の外側塊の外周面上に配置し、軸椎側プレート部１９を軸椎１１の椎体の外周面上に配置する。そして、環椎側プレート部１８に形成されたネジ孔２１ａに挿通したネジ部材１７、１７ａを、環椎７の外側塊に螺合により埋入する。一方、軸椎側プレート部１９に形成されたネジ孔２１ｃに挿通したネジ部材１７、１７ａを、軸椎１１の椎体に螺合により埋入する。さらに、図２に示すように、連続部２０に形成されたネジ孔２１ｂに、ネジ部材１７、１７ａを挿通し、軸椎１１の椎体を貫通させて、環椎７の外側塊にまで螺合により埋入する。このようにして、環椎７と軸椎１１との間に、引き付け合う方向の固定力を付与する。また、各ネジ部材１７、１７ａの締付けに伴い、固定用プレート１６の頚椎側周面に形成された係合凸部２２と、環椎７および軸椎１１の外周面とが噛み合い係合する。
【００４０】
このような本例の環椎軸椎固定器具１５によれば、環椎側プレート部１８および軸椎側プレート部１９と、該両プレート部１８、１９に形成されたネジ孔２１ａ、２１ｂ、２１ｃにそれぞれ挿通されたネジ部材１７、１７ａとにより、亜脱臼が生じた環椎７と軸椎１１に対して安定した接続固定力を付与することができる。また、固定用プレート１６の連続部２０に形成されたネジ孔２１ｂに、ネジ部材１７、１７ａを挿通し、環椎７と軸椎１１とに螺合により埋入しているため、環椎７と軸椎１１との間に引き付け合う方向の固定力をさらに付与することができるとともに、両者間に完全な骨固定を実現できる。
【００４１】
また、固定用プレート１６の頚椎側に形成された係合凸部２２と、環椎７および軸椎１１の外周面とが噛み合い係合している。このため、環椎７および軸椎１１と、固定用プレート１６とが相対変位することを規制できる。
【００４２】
また、固定用プレート１６に形成された複数のネジ孔２１ａ〜２１ｃから、環椎７、軸椎１１への負担が少ない位置を選択して、ネジ部材１７を埋入可能に形状および構造が設計可能であるから、環椎７、軸椎１１への負担を抑えながらも安定した固定力を付与することができる。
【００４３】
この結果、術者に高度な技術力を要求することなく、環椎と軸椎との間に安定した固定力を付与することができ、治癒期間の短縮を図り、延いては患者への精神的、経済的負担を軽減することができる。
【００４４】
また、前記両プレート部１８、１９の頚椎側外周面は、生体適合性に優れるハイドロキシアパタイトにより被覆されている。このため、環椎７および軸椎１１に対する良好な適合性を得ることができる。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
本発明は、頸椎亜脱臼の治療、特に靱帯断裂などにより環椎と軸椎の亜脱臼が生じた際に環椎と軸椎を接続固定するために適用される。本発明の環椎軸椎固定器具が用いられる対象は、主として小型犬などの小動物の治療に好適に適用されるが、これに限定されず、大型犬やヒトの治療に用いることも可能である。
【符号の説明】
【００４６】
１  獣医用環椎軸椎固定器具
２  環椎側固定部材
３  軸椎側固定部材
４  連結部材
５  基部
６  係止フック部
７  環椎
８  椎弓
９  基部
１０  係止フック部
１１  軸椎
１２  ボルト
１３  通孔
１４  通孔
１５  環椎軸椎固定器具
１６  固定用プレート
１７、１７ａ  ネジ部材
１８  環椎側プレート部
１９  軸椎側プレート部
２０  連続部
２１ａ、２１ｂ、２１ｃ  ネジ孔
２２  係合凸部
２３  ネジ頭部
２４  雄ネジ部
２５  軸部
２６  大径雄ネジ部
２７  小径雄ネジ部
２７ａ  自己ネジ造成機構
２８  軸部
２９  雌ネジ部
３０  棘突起
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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