(57)【要約】      （修正有）【課題】筋付け装置が用紙端部に乗り上げる際に用紙の端部が捲れ上がり用紙に傷が付くことを防止し、用紙が引っ張られ破れるのを防止することができる紙折り装置。【解決手段】画像形成装置から排出される用紙Ｓに摺接し筋を付ける摺接手段４４、および摺接手段４４を用紙Ｓに沿って移動させる移動手段を有する筋付け手段と、筋付け手段により筋の付けられた用紙を押し込む押込み手段と、押込み手段により押し込まれた用紙を圧接しながら排出する一対の折りローラを備えた紙折り装置において、筋付け手段に、移動手段による移動方向前方に用紙Ｓを押圧する押圧手段４３を設け、押圧手段４３は移動手段により摺接手段４４と共に移動する構成としている。【選択図】図４
2011042488.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置から排出される用紙に摺接し筋を付ける摺接手段、および該摺接手段を用紙に沿って移動させる移動手段を有する筋付け手段と、該筋付け手段により筋の付けられた用紙を押し込む押込み手段と、該押込み手段により押し込まれた用紙を圧接しながら排出する一対の折りローラとを備えた紙折り装置において、
前記筋付け手段に、前記移動手段による移動方向前方に用紙を押圧する押圧手段を設け、前記押圧手段は前記移動手段により前記摺接手段と共に移動することを特徴とする紙折り装置。
【請求項２】
前記押圧手段は、前記移動手段による移動方向と直交する方向に前記摺接手段の両側に設けたことを特徴とする請求項１に記載の紙折り装置。
【請求項３】
複数の前記摺接手段が設けられたことを特徴とする請求項１または２に記載の紙折り装置。
【請求項４】
前記複数の摺接手段は、前記移動手段による移動方向に沿って間隔を空けて配置されていることを特徴とする請求項３に記載の紙折り装置。
【請求項５】
前記押圧手段は、
第１軸回りに回動可能に支持された支持枠と、
該支持枠を用紙に向かって付勢する弾性体と、
前記支持枠の前記第１軸と反対側の端部に設けられた第２軸回りに回転可能に配設された回転体と、
を備えたことを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の紙折り装置。
【請求項６】
請求項１から５のいずれかに記載された紙折り装置を備えたことを特徴とする後処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタやＭＦＰなどの後処理装置に関し、特に、画像形成後の用紙を用いて中綴じ冊子を作る前処理段階で筋を付けてから用紙を折り曲げる紙折り装置、およびこれを用いた後処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、後処理装置で中綴じ後に冊子状に用紙束を折る方法として、綴じ位置をチョッパで押しローラニップに用紙束を押込み、ローラの圧接力で折り目を付ける技術が知られていた。しかし、この技術では冊子が膨らむことにより見栄え、使い勝手、積載部数に悪影響を与えていた。また、厚紙や外側にカールした紙などは折り目を付けても冊子状にならず開いてしまうという不具合が発生していた。
【０００３】
そこで、冊子の膨らみを抑えるため、束折り冊子の前処理において予め用紙の所定の位置に筋を付ける紙折り装置が提案されている。
【０００４】
例えば特許文献１には、断面形状がＶ字形の溝を有する第１筋付けローラと、中央部が山形に突出した突出部を有する第２筋付けローラとからなる筋入れ部に、用紙を挟み込み搬送しながら用紙に一本の直線上の筋を入れ、その後に折り処理を行う紙折り装置が記載されている。
【０００５】
しかし、特許文献１に記載の紙折り装置では、用紙の端部が筋付け部を通過する際に用紙の端部が捲れ上がり用紙に傷が付き見栄えが悪くなるという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０００−２７２８２３号公報
【０００７】
他方で、用紙に複数本の筋を付ける筋付け装置を有する紙折り装置においては、筋付け装置と用紙の搬送経路を介して対向するように配置された敷き板に複数本の溝を設け、この溝に沿って押刃により用紙に筋を付けると、押刃と押刃との間で用紙が引っ張られ破れるという問題があった。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は前記従来の問題点に鑑みてなされたもので、筋付け装置が用紙端部に乗り上げる際に用紙の端部が捲れ上がり用紙に傷が付くことを防止し、また筋付け装置と対向するように配置された敷き板に設けた複数本の溝に沿って用紙に複数本の筋を付ける場合に、用紙が引っ張られ破れるのを防止することができる紙折り装置、およびこれを用いた後処理装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題を解決するための手段として本発明は、
画像形成装置から排出される用紙に摺接し筋を付ける摺接手段、および該摺接手段を用紙に沿って移動させる移動手段を有する筋付け手段と、該筋付け手段により筋の付けられた用紙を押し込む押込み手段と、該押込み手段により押し込まれた用紙を圧接しながら排出する一対の折りローラとを備えた紙折り装置において、
前記筋付け手段に、前記移動手段による移動方向前方に用紙を押圧する押圧手段を設け、前記押圧手段は前記移動手段により前記摺接手段と共に移動するものである。
【００１０】
前記構成により、押圧手段が用紙を押圧した状態で摺接手段は用紙に沿って移動しながら用紙の端部に乗り上げるので、用紙の端部が捲れ上がり用紙に傷が付くのを防止することができる。これにより、見栄えのよい冊子を作ることができる。
【００１１】
前記押圧手段は、前記移動手段による移動方向と直交する方向に前記摺接手段の両側に設けることが好ましい。
これにより、より確実に押圧手段が用紙を押圧するので、摺接手段が用紙の端部を乗り越える際に用紙の端部が捲れ上がり用紙に傷が付くのを防止すると共に、用紙に対して筋付けを真っ直ぐに行うことができる。また、用紙に皺ができるのを防止し、摺接手段が安定した状態で移動することができる。
【００１２】
複数の前記摺接手段が設けられることが好ましい。
【００１３】
前記複数の摺接手段は、前記移動手段による移動方向に沿って間隔を空けて配置されることが好ましい。
これにより、複数本の摺接手段が用紙に摺接し筋を付ける際、特に筋付け手段と対向する敷き板に溝を設けた場合に、摺接手段と摺接手段との間で用紙を引っ張り合うことによって用紙が破れるのを防止することができる。
【００１４】
具体的な１つの手段として、
前記押圧手段は、
第１軸回りに回動可能に支持された支持枠と、
該支持枠を用紙に向かって付勢する弾性体と、
前記支持枠の前記第１軸と反対側の端部に設けられた第２軸回りに回転可能に配設された回転体と、
を備えることが好ましい。
【００１５】
前記構成により、押圧手段が移動手段により移動する間、回転体が回転しながら用紙を押圧することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明により、押圧手段が用紙を押圧した状態で摺接手段は用紙に沿って移動しながら用紙の端部に乗り上げるので、用紙の端部が捲れ上がり用紙に傷が付くのを防止することができる。これにより、見栄えのよい冊子を作ることができる。また、摺接手段は移動手段による移動方向に沿って間隔を空けて配置されるので、複数本の摺接手段が用紙に摺接し筋を付ける際、特に筋付け手段と対向する敷き板に溝を設けた場合に、摺接手段と摺接手段との間で用紙を引っ張り合うことによって用紙が破れるのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施形態に係る紙折り装置、およびこれを用いた後処理装置を備えた画像形成装置の概略図である。
【図２】図１の紙折り装置を構成する筋付け装置の部分拡大側面図である。
【図３】図２の筋付け装置の平面図である。
【図４】図３の筋付け装置の押圧部材と摺接部材とを示す斜視図である。
【図５】図４の押圧部材と摺接部材との部分拡大平面図である。
【図６】図４の押圧部材および摺接部材の変形例を示す底面図である。
【図７】敷き板に設けた溝に沿って押刃が用紙に筋を付ける状態を示す図６のＤ−Ｄ線断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
次に、添付図面を参照して、本発明の実施形態を詳細に示す。
【００１９】
図１に、本発明に係る紙折り装置を備えた画像形成装置１１を示す。画像形成装置１１は、入力されたデータに基づいて用紙Ｓ上にトナー画像を形成する本体２１と、この本体２１からトナー画像が形成され排出された用紙Ｓに、筋付けやステープルなど所定の後処理を行う後処理装置３１とから構成されている。
【００２０】
本体２１は、原稿画像を読み取る画像読取り部２２と、画像読取り部２２で読み取った画像データに対応する静電潜像を感光体上に形成する露光ユニット２３と、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック）の各色のトナーにより前記感光体上の静電潜像を現像し画像形成を行う画像形成ユニット２４と、画像形成ユニット２４により形成されたカラー画像を中間転写ベルト２５により用紙Ｓに転写する転写ユニット２６と、給紙カセット２７ａに収容した用紙Ｓを順次、定着部２８に搬送する給紙ユニット２７と、中間転写ベルト２５に残留するトナーを回収してクリーニングするクリーニングユニット２９とを備える。
【００２１】
後処理装置３１は、本体２１から排出される用紙Ｓを後処理装置３１内部に向かって搬送する一対の送りローラ３２と、搬送されてきた用紙Ｓの１枚ずつに筋を付ける筋付け装置（筋付け手段）４１と、筋付け装置４１の上流に設けられた上流側搬送ローラ３３ａおよび下流に設けられた下流側搬送ローラ３３ｂ（図２参照）と、筋の付けられた用紙Ｓを一時的に集積し、かつ搬送するスタッカ３４と、スタッカ３４に集積された所定枚数の用紙Ｓの束にステープル処理を行うステープル部３６と、ステープル処理がされ、スタッカ３４により搬送されてきた用紙Ｓの束を押し込む押込み手段であるチョッパ３７と、チョッパ３７に押し込まれた用紙Ｓの束を圧接しながら排出する一対の折りローラ３８と、排出された用紙Ｓの束を収容する排紙トレイ３９とを備える。これらのうち、筋付け装置４１、チョッパ３７、および折りローラ３８が、用紙Ｓを束折りする本発明に係る紙折り装置を構成している。
【００２２】
送りローラ３２は後処理装置３１の最上流に設けられ、その軸周りに回転する公知のローラであり、一対の送りローラ３２の間に用紙Ｓを狭持し下流に搬送する。
【００２３】
送りローラ３２の下流には本発明に係る筋付け装置４１が配設されている。図３を参照すると、筋付け装置４１は用紙Ｓを押圧する押圧部材（押圧手段）４３および用紙Ｓと摺接し筋を付ける摺接部材（摺接手段）４４を収容する筐体４５と、この筐体４５を用紙Ｓに沿って水平方向に移動させる移動装置（移動手段）４６とを備えている。
【００２４】
押圧部材４３は図４および図５に示すように、筐体４５の内部に２つ配設され、筐体４５に設けられた第１軸４７の周りに回動可能に支持された支持枠５１と、この支持枠５１を用紙Ｓに向かって付勢する弾性体であるバネ５２と、支持枠５１の第１軸４７と反対側の端部に設けられた第２軸５３の周りに回転可能に配設された回転体であるローラ５４とから構成されている。
【００２５】
支持枠５１は断面が凹型であり、第１軸４７と嵌合する一対の側壁５６と、これら側壁５６の用紙Ｓ側縁部に形成された底壁５７とからなる。また、側壁５６は第２軸５３と嵌合しており、底壁５７の前記第２軸側端部が切欠かれている。
【００２６】
バネ５２は、側壁５６と側壁５６との間に第１軸４７の回りに外挿された捻りバネであり、一端が後述する開口４８と係止し、他端が側壁５６の縁に係止して支持枠５１を用紙Ｓに向かって付勢している。
【００２７】
ローラ５４は第２軸５８の回りに回転可能に設けられた公知のローラである。
【００２８】
摺接部材４４は第１軸４７から前記押圧部材４３と反対方向に伸びるように支持された支持枠５１ａと、この支持枠５１を用紙Ｓに向かって付勢するバネ５２ａと、支持枠５１ａの第１軸４７と反対側の端部に設けられた第３軸５８の回りに回転可能に配設された公知の押刃５９とから構成されている。押刃５９は回転しながら用紙Ｓと摺接することにより用紙Ｓの中央に筋を付け、用紙Ｓを折れやすくするものである。
【００２９】
筐体４５は、第１軸４７と直交する方向に前記押圧部材４３および摺接部材４４の両外側を覆う一対の第１カバー６５と、用紙Ｓと平行な方向に前記押圧部材４３および摺接部材４４を覆う第２カバー６６とから形成されている。第２カバー６６の中央には、第１軸４７と平行に延びる長方形状の開口４８が設けられている。
【００３０】
移動装置４６は用紙Ｓの外側に配置された一対のプーリ７１に卷回されモータ（図示せず）に駆動される駆動ベルト７２と、この駆動ベルト７２と平行に伸びる２本の軸７３とからなる。
【００３１】
前記軸７３は、後処理装置３１に設けられた支持台７４に固定され、筐体４５の第２カバー６６に設けられた一対の突出壁７５に挿通している。また、突出壁７５は固定部材７６により駆動ベルト７２に固定されるので、図示しないモータが駆動すると、駆動ベルト７２および固定部材７６を介して筐体４５が用紙Ｓに沿って移動することができる。
【００３２】
筋付け装置４１は用紙Ｓの搬送経路１４を介して後処理装置３１に設けられた敷き板４２と対向している。
【００３３】
上流側搬送ローラ３３ａおよび下流側搬送ローラ３３ｂは、下流側に設けられた用紙検出センサ８１からの信号に基づいて搬送ローラ制御装置８２により制御され、筋付け装置４１が用紙Ｓの中央に筋を付ける時に、これらの間で用紙Ｓを狭持し保持する。
【００３４】
図１に戻ると、筋付け装置４１の下流には、軸周りに回転するパドル８３が設けられている。このパドル８３は、筋付け装置４１から搬送されてくる用紙Ｓをステープル部３６まで搬送するものである。
【００３５】
スタッカ３４は、ステープル部３６よりも下流側に設けられており、複数枚の用紙Ｓを集積するものである。このスタッカ３４は図示しない駆動装置により、ステープル部３６の下流側でステープル処理が行われる用紙Ｓを保持するステープル位置からチョッパ３７と折りローラ３８の間で用紙Ｓを保持する押込み位置まで、矢印Ａに示す方向に用紙Ｓの束を搬送する。
【００３６】
ステープル部３６は、打針機構３６ａと受針機構３６ｂとからなる公知のものである。スタッカ３４により、打針機構３６ａと受針機構３６ｂとの間に所定枚数の用紙Ｓが集積され位置決めされると、打針機構３６ａと受針機構３６ｂとが図示しない駆動手段により用紙搬送方向に直交する方向に付勢され、この付勢により用紙Ｓの中央にステープル処理が行われる。
【００３７】
チョッパ３７は折りローラ３８と共に、後処理装置３１の最下流に設けられている。チョッパ３７は図示しない駆動装置により矢印Ｂ方向に移動し、用紙束Ｓの中央を折りローラ３８に向かって押し込む。
【００３８】
折りローラ３８は、軸周りに回転可能な一対の公知のローラである。チョッパ３７により、ステープル部３６が押し込まれた用紙束Ｓは、折りローラ３８に圧接されながら搬送される。これにより用紙Ｓの中央が押圧を受けて折り曲げられ冊子となり、排紙トレイ３９に排出される。
【００３９】
排紙トレイ３９は、後処理装置３１の外側から冊子を取り出せるように設けられている。
【００４０】
続いて、前記構成からなる紙折り装置、およびこれを用いた後処理装置３１の動作について説明する。
【００４１】
画像形成装置１１から搬送される画像形成済みの用紙Ｓは、入口部１５から後処理装置３１に導入される。後処理装置３１に導入された用紙Ｓはまず、送りローラ３２により下流に送られ、筋付け装置４１と敷き板４２との間を通過する。このとき、用紙検出センサ８１が送られてきた用紙Ｓの先端を検出すると、搬送ローラ制御装置８２からの信号に基づき搬送ローラ３３が回転を停止し用紙Ｓを狭持し保持する。
【００４２】
そして、モータ７１が駆動し駆動ベルト７３が回転すると、固定部材７７と共に筐体４５が図３中の矢印方向Ｃに移動する。すると、まず押圧部材４３のローラ５４が用紙Ｓの端部に乗り上げ、用紙Ｓを押圧しながら移動する。続いて、摺接部材４４の押刃５９が用紙Ｓの端部に乗り上げる。従って、押圧部材４３が用紙Ｓを押圧した状態で押刃５９は用紙Ｓの端部に乗り上げるので、用紙Ｓの端部が捲れ上がり用紙Ｓに傷が付くのを防止することができる。これにより、見栄えのよい冊子を作ることができる。
【００４３】
更に筐体４５には、移動方向Ｃと直交する方向に並ぶ２つの押圧部材４３と、これら押圧部材４３の間に１つの摺接部材４４とが設けられている。これにより、より確実に押圧部材４３が用紙Ｓを押圧するので、用紙Ｓに対して筋付けを真っ直ぐに行うと共に用紙Ｓに皺ができるのを防止し、押刃５９が安定した状態で移動することができる。
【００４４】
押刃５９が用紙Ｓに乗り上げると、用紙Ｓに摺接し回転しながら移動装置４６により矢印Ｃの方向に移動するので、用紙Ｓの中央に筋を付けることができる。
【００４５】
筋の付けられた用紙Ｓは、上流側搬送ローラ３３ａおよび下流側搬送ローラ３３ｂによりパドル８３を介して下流に搬送され、ステープル部３６の間でスタッカ３４に集積されて位置決めされる。所定枚数の用紙Ｓがスタッカ３４に集積されると、ステープル部３６の打針機構３６ａと受針機構３６ｂにより用紙Ｓの中央にステープル処理が行われる。
【００４６】
次に、スタッカ３４が矢印Ａ方向に移動し、折りローラ３８の下方で停止する。そして、チョッパ３７が矢印Ｂ方向に移動し、用紙Ｓを折りローラ３８に向かって押し込む。押し込まれた用紙Ｓは、折りローラ３８に圧接されながら搬送されることで折り処理が実行され、排紙トレイ３９に排出される。
【００４７】
なお、本発明の紙折り装置は前記実施形態に限定されない。図６に示すように、筐体４５の移動方向前方に設けた第４軸８６に沿って平行に第１押圧部材９１、第２押圧部材９２、第３押圧部材９３および第４押圧部材９４の４つの押圧部材を備える構成も採用し得る。このとき、第４軸８６よりも筐体４５の移動方向後方に設けた第５軸８７の回りに回動可能に第１摺接部材９６が配設されている。この第１摺接部材９６は第１押圧部材９１と第２押圧部材９２との間に配設されている。また、第４軸８６回りに回動可能に第２摺接部材９７が、第２押圧部材９２と第３押圧部材９３との間に配設されている。この第２摺接部材９７は用紙Ｓの中央に筋を付けるものである。更に、第３押圧部材９３と第４押圧部材９４との間であって筐体４５の移動方向後方には、第６軸８８の回りに回動可能に第３摺接部材９８が配設されている。これら第１摺接部材９６と第２摺接部材９７、および第２摺接部材９７と第３摺接部材９８は筐体４５の移動方向と直交する方向に距離Ｌを隔てて配設されている。また、第１摺接部材９６、第２摺接部材９７および第３摺接部材９８はそれぞれ、筐体４５の移動方向に沿って所定の間隔でちどり配置されている。これにより、３本の押刃５９が用紙Ｓに摺接し筋を付ける際、押刃５９と対向する敷き板４２に溝９９を設けた場合には、図７に示すように筐体４５の進行方向と直交する方向に一本の押刃５９だけが用紙Ｓに筋を付ける。従って、押刃５９と押刃５９との間で筐体４５の進行方向と直交する方向に用紙Ｓを引っ張り合うことにより、用紙Ｓが破れるのを防止することができる。
【符号の説明】
【００４８】
１１  画像形成装置
３７  チョッパ（押込み手段）
３８  折りローラ
４１  筋付け装置（筋付け手段）
４３  押圧部材（押圧手段）
４４  摺接部材（摺接手段）
４６  移動装置（移動手段）
４７  第１軸
５１  支持枠
５２  バネ（弾性体）
５３  第２軸
５４  ローラ（回転体）
【図１】
2011042488.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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