(57)【要約】【課題】特別な操作や設定変更を行う必要がなく、操作する手の左右に対応するようにボタン機能を切り替えることができるマウスを得る。【解決手段】本体を把持する手の五指の位置関係に基づいて本体を把持する手が右手または左手のいずれかであるかを判別し、その判別結果に応じて左右に対応するボタンの機能を切り替える制御部００２１を備え、制御部００２１は、本体に設けられていて、本体を把持する右手または左手の親指と人差し指の間に対応する領域でマウスに照射される外光をそれぞれ検出する一対の光センサ００１６，００１７からの検出光量に基づいて本体を把持する手が右手かまたは左手かを判別し、その判別結果に応じて左右に対応するボタンの機能を切り替える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体を把持する手の五指の位置関係に基づいて本体を把持する手が右手または左手のいずれかであるかを判別し、その判別結果に応じて左右に対応するボタンの機能を切り替える制御手段を備えたことを特徴とするマウス。
【請求項２】
請求項１に記載のマウスにおいて、
前記本体に設けられていて、本体を把持する右手または左手の親指と人差し指の間に対応する領域でマウスに照射される外光をそれぞれ検出する一対の光センサを備え、
前記制御手段は、前記一対の光センサからの検出光量に基づいて本体を把持する手が右手かまたは左手かを判別し、その判別結果に応じて左右に対応するボタンの機能を切り替える
ことを特徴とするマウス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばパーソナルコンピュータ使用時に、マウスを左右どちらの手で使用しているかを自動で認識し、その認識結果によって使用者が意識して左右のボタン機能の設定変更を行う必要なく、操作する手の左右に自動的に対応するように、ボタン機能を切り替えるマウスに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般的なマウスは、左右で機能が異なるボタンが２つある。大多数のマウスが右手で使用されることを前提としてボタンに機能を割り当てている。そのため、左利きの使用者の多くがマウスのボタン設定を意図的に左利き用に設定変更して使用している。このため、公共施設などにおいて、パーソナルコンピュータを複数人で共有して使用する場合、左利きの使用者にはマウスの扱いが難しいという不便があった。
【０００３】
従来、この解決策として、切り替えスイッチを使用しているマウスがあった。この形式のマウスを使用する際、使用者にスイッチの存在及び機能をアピールする必要があり、使用者が切り替え時にスイッチ操作をしなければならなかった。
【０００４】
また、特定の指が触れる箇所にボタンを設け、マウスを握ったときに指で押さえることにより、操作する手の左右を判別する形式もあった。その形式のマウスはボタンが左右利き手の判別用のボタンであることを理解させた上でそのボタンを押下した状態でマウスを操作する必要があり、マウスの持ち方に大きな制限があり、手の大きさによってはボタンが押しにくいという問題があった。
【０００５】
また、図４は、従来のマウスの構成例１を説明する図である（例えば、特許文献１参照）。図４において、マウス００１３には切り替えスイッチ００３３が備えられ、左右どちらかの手で操作するかに合わせて使用者がマウスの左ボタン００１８と右ボタン００１９に割り当てられた機能を切り替える。なお、図４において、００３１はケーブル、００３２は表示窓、００３３は切り替えスイッチを示す。
【０００６】
また、図５は、従来のマウスの構成例２を説明する図である（例えば、特許文献２参照）。図５において、マウスの使用時に、右利きの使用者がマウス００１３を握ると右手小指が右側面に設けた小指検出ボタン００４４を押し続け、左利きの使用者がマウスを握ると左手小指が左手側面に設けた小指検出ボタン００４５を押し続けることになるので、小指検出ボタンのどちらを押下するかにより、左ボタン００１８と右ボタン００１９の機能を切り替えを行うことができる。なお、図５において、００４１はデータ送出部、００４２はボタン情報検出部、００４３はボールの回転速度及び方向検出部、００４６はボールを示す。
【０００７】
また、図６は、従来のマウスの構成例３を説明する図である（例えば、特許文献３参照）。図６において、マウス００１３の右側面に設けた判別ボタン００５１で左右どちらの手による操作であるかを判断し、左右のボタン００１８と００１９の機能を切り替えるものである。判別ボタン００５１を親指で押下していれば左手で操作しているとし、押下していなければ右手で操作しているとする。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平７−３１９６２０号公報
【特許文献２】特開２００２−７０６１号公報
【特許文献３】特開２０００−１９４４９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
左右で機能が異なるボタンが２つある一般的なマウスにおいて、大多数のマウスが右手で使用されることを前提としてボタンに機能を割り当てている。そのため、左利きの使用者の多くがマウスのボタン設定を意図的に左利き用に設定変更して使用している。このため、公共施設などにおいて、パーソナルコンピュータを複数人で共有して使用する場合、左利きの使用者にはマウスの扱いが難しいという不便があった。
【００１０】
従来の左右両方の手で操作されることを想定したマウスは切り替えスイッチを使用しているマウスがある。例えば特許文献１は、使用者の手に合わせるためにスイッチによる切り替え操作が必要であった。また、特許文献２及び特許文献３は、特定の指が触れる箇所にボタンを設け、マウスを握ったときに指で押さえることにより、操作する手の左右を判別する。これにより、手の左右に対応するように動作を切り替えることを可能としていた。
【００１１】
しかしながら、切り替えスイッチを使用しているマウスにおいては、使用者にスイッチの存在及び機能をアピールする必要があり、使用者が切り替え時にスイッチ操作をしなければならなかった。
【００１２】
また、ボタンを指で押さえることにより、操作する手の左右を判別する形式のマウスはボタンが左右利き手の判別用のボタンであることを理解させた上でそのボタンを押下した状態でマウスを操作する必要があり、マウスの持ち方に大きな制限があり、手の大きさによってはボタンが押しにくいという問題があった。
【００１３】
本発明は上述した点に鑑みてなされたもので、特別な操作や設定変更を行う必要がなく、操作する手の左右に対応するようにボタン機能を切り替えることができるマウスを得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明に係るマウスは、本体を把持する手の五指の位置関係に基づいて本体を把持する手が右手または左手のいずれかであるかを判別し、その判別結果に応じて左右に対応するボタンの機能を切り替える制御手段を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、特別な操作や設定変更を行うことなく自動的に使用者の手に合わせたボタンの機能に切り換えることができ、ボタンの機能を意識させずに左右どちらの手でもマウス操作ができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施の形態１に係るマウスの構成例を示す図である。
【図２】マウスに備えられる制御部と光センサ及びボタンとの接続図である。
【図３】制御部の処理のフローチャートを示す図である。
【図４】従来のマウスの構成例１を示す図である。
【図５】従来のマウスの構成例２を示す図である。
【図６】従来のマウスの構成例３を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
実施の形態１.
図１は、本発明の実施の形態１に係るマウスの構成例を示す図であり、図２は、マウスに備えられる制御部と光センサ及びボタンとの接続図である。図１及び図２に示すように、マウス００１３の本体上面の左右、つまりマウス使用時、本体を把持する右手または左手の親指と人差し指の間の領域００１４，００１５には、マウスに照射される外光をそれぞれ検出するための、可視光に感度を持つ一対の光センサ００１６、００１７を備えており、制御部００２１により、一対の光センサ００１６、００１７からの検出光量に基づいて本体を把持する手が右手かまたは左手かを判別し、その判別結果に応じて左右に対応するボタン００１８、００１９の機能を切り替えるようになっている。
【００１８】
マウス使用時に、光センサ００１６、００１７が検出する光量は、掌や指に外光が遮られることにより変化する。マウス使用時に、親指と人差し指の間の領域００１４，００１５から光センサ００１６、００１７に入る外光が光の当たる箇所の中で最も広い範囲を占めるため、親指と人差し指の間の領域００１４，００１５に近い光センサの検出する光量が最も大きくなる。
【００１９】
制御部００２１が左右の光センサ００１６，００１７の光量を検出し大小を比較した結果、右側の光センサ００１７が検出する光量が左側の光センサ００１８よりも大きいならば左手００１１でマウスを使用していると判断し、その逆ならば右手００１２で使用していると判断し、手に対応したボタン動作に切り替える。この制御部００２１の処理のフローチャートを図３に示す。
【００２０】
すなわち、制御部００２１は、図３に示すように、左右の光センサ００１６，００１７の光量を検出し（ステップＳ１１→Ｓ１２）、左ボタン００１８の押下中であれば（ステップＳ１３）、右側の光センサ００１７と左側の光センサ００１８の光量を比較し、右側の光センサ００１７が検出する光量が左側の光センサ００１８よりも大きいならば左手００１１でマウスを使用していると判断し（ステップＳ１４→Ｓ１５）、左側の光センサ００１８が検出する光量が右側の光センサ００１７よりも大きいならば右手００１２でマウスを使用していると判断する（ステップＳ１４→Ｓ１６）。
【００２１】
他方、右ボタン００１９の押下中であれば（ステップＳ１３→Ｓ１７）、右側の光センサ００１７と左側の光センサ００１８の光量を比較し、右側の光センサ００１７が検出する光量が左側の光センサ００１８よりも大きいならば左手００１１でマウスを使用していると判断し（ステップＳ１８→Ｓ１９）、左側の光センサ００１８が検出する光量が右側の光センサ００１７よりも大きいならば右手００１２でマウスを使用していると判断する（ステップＳ１８→Ｓ２０）。
【００２２】
したがって、光量を多く検出するほうが右側の光センサ００１６ならば左手、左側の光センサ００１７ならば右手で使用しているとして、マウスの左右のボタン００１８、００１９の動作を切り替えることができる。
【００２３】
上述したように、上記実施の形態によれば、特別な操作や設定変更を行うことなく自動的に使用者の手に合わせたボタンの機能に切り換えることができる。また、使用者にスイッチやボタンがあること及びその機能を意識させずに左右どちらの手でもマウス操作ができる。
【００２４】
また、利き手の異なる複数の人が、マウス使用時のマウスの持ち方や、手の大きさの制約なく使用可能になる。さらに、筆記用具やテンキーの使用時に一時的に反対側の手に持ち替えて使用する際の操作や設定変更も省くことができる。
【符号の説明】
【００２５】
００１１  左手、００１２  右手、００１３  マウス、００１４  右手の人差し指と親指との間、００１５  左手の人差し指と親指との間、００１６  左側光センサ、００１７  右側光センサ、００１８  左ボタン、００１９  右ボタン、００２１  制御部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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