(57)【要約】【課題】被計測機器の高圧液体の微量の吐出流量でも，正確に且つ能率良く計測し得る信頼性の高い液体の吐出流量計測装置を提供する。【解決手段】液面レベル調整手段５を有する恒液面タンク３と，透明の計測細管６と，これらの下部相互を連通して計測細管６内に導入される液体Ｆの液面のレベルを恒液面タンク３内の液面のレベルに合わせる連通路７と，この連通路７を開閉し得る連通弁７ａと，被計測機器Ｉから吐出される高圧液体Ｆを計測細管６に下方から供給する第２給液路と，計測細管６内の液面のレベルを恒液面タンク３内の液面のレベルに合わせて連通路７を連通弁７ａにより遮断した後，被計測機器Ｉがその作動により計測細管６に流体を吐出したとき，その吐出に伴なう計測細管６内の液面の上昇量より被計測機器Ｉの液体吐出流量を読み取る流量読み取り手段２３とを備える。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体（Ｆ）を貯留する液体タンク（１０）と，この液体タンク（１０）内の液体（Ｆ）を被計測機器（Ｉ）に供給すべく液体タンク（１０）及び被計測機器（Ｉ）間を接続する第１給液路（１１）と，この第１給液路（１１）から被計測機器（Ｉ）への液体（Ｆ）の供給圧力を所定値に昇圧する昇圧装置（１７）とを備え，被計測機器（Ｉ）からの高圧液体の吐出流量を計測する液体の吐出流量計測装置において，
貯留液体（Ｆ）の液面を所定レベルに調整すべく補給される液体の余剰分を外部に流出させ得る液面レベル調整手段（５）を有する恒液面タンク（３）と，この恒液面タンク（３）より小径で透明の計測細管（６）と，これら恒液面タンク（３）及び計測細管（６）内の下部相互を連通して計測細管（６）内に導入される液体（Ｆ）の液面のレベルを恒液面タンク（３）内の液面のレベルに合わせる連通路（７）と，この連通路（７）を開閉し得る連通弁（７ａ）と，被計測機器（Ｉ）から吐出される高圧液体（Ｆ）を前記計測細管（６）に下方から供給する第２給液路（１２）と，前記計測細管（６）内の液面のレベルを恒液面タンク（３）内の液面のレベルに合わせて前記連通路（７）を前記連通弁（７ａ）により遮断した後，被計測機器（Ｉ）がその作動により前記計測細管（６）に流体を吐出したとき，その吐出に伴なう前記計測細管（６）内の液面の上昇量より被計測機器（Ｉ）の液体吐出流量を読み取る流量読み取り手段（２３）とを備えることを特徴とする液体の吐出流量計測装置。
【請求項２】
請求項１記載の液体の吐出流量計測装置において，
前記液面レベル調整手段（５）より流出した液体（Ｆ）を前記液体タンク（１０）に貯留させることを特徴とする液体の吐出流量計測装置。
【請求項３】
請求項１記載の液体の吐出流量計測装置において，
前記恒液面タンク（３）及び計測細管（６）内の上部空間（３ａ，６ａ）相互を連通したことを特徴とする液体の吐出流量計測装置。
【請求項４】
請求項１記載の液体の吐出流量計測装置において，
前記第１及び第２給液路（１１，１２）に，これら第１及び第２給液路（１１，１２）をそれぞれ開閉し得る第１及び第２給液弁（１１ａ，１２ａ）を設けたことを特徴とする液体の吐出流量計測装置。
【請求項５】
請求項１〜３記載の液体の吐出流量計測装置において，
被計測機器は電磁式燃料噴射弁（Ｉ）であり，前記計測細管（６）に，その内部の液面に所定の気体圧力を付与する気体圧力源（２５）を接続したことを特徴とする液体の吐出流量計測装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，液体を貯留する液体タンクと，この液体タンク内の液体を被計測機器に供給すべく液体タンク及び被計測機器間を接続する第１給液路と，この第１給液路から被計測機器への液体の供給圧力を所定値に昇圧する昇圧装置とを備え，被計測機器からの高圧液体の吐出流量を計測する，液体の吐出流量計測装置の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
かゝる液体の吐出流量計測装置として，被計測機器の液体出口を密閉室に接続し，この密閉室にマイクロシリンダを連設すると共に，このマイクロシリンダにピストンを摺動可能に嵌装し，被計測機器がその吐出作動により密閉室に高圧液体を吐出するのに応じてピストンを移動させ，その移動量から被計測機器の液体の吐出流量を読み取るようにしたものが知られている（下記特許文献１参照）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−１０５６５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら，上記従来装置では，被計測機器がその吐出作動により高圧液体を吐出したとき，その吐出圧力を受けるピストンは慣性により過剰に移動し，それが計測値に大きな誤差を生じさせる可能性があり，また密閉室に空気が存在する場合には，その空気の圧縮による圧力損失により，ピストンは，被計測機器の高圧流体の吐出流量に正確に対応した動きを示すことができず，特に，被計測機器の高圧流体の吐出流量が微量である場合には，その計測は実際上困難であり，信頼性に乏しい。
【０００５】
本発明は，かゝる事情に鑑みてなされたもので，被計測機器の高圧液体の微量の吐出流量でも，正確に且つ能率良く計測し得る信頼性の高い液体の吐出流量計測装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために，本発明は，液体を貯留する液体タンクと，この液体タンク内の液体を被計測機器に供給すべく液体タンク及び被計測機器間を接続する第１給液路と，この第１給液路から被計測機器への液体の供給圧力を所定値に昇圧する昇圧装置とを備え，被計測機器からの高圧液体の吐出流量を計測する液体の吐出流量計測装置において，貯留液体の液面を所定レベルに調整すべく補給される液体の余剰分を外部に流出させ得る液面レベル調整手段を有する恒液面タンクと，この恒液面タンクより小径で透明の計測細管と，これら恒液面タンク及び計測細管内の下部相互を連通して計測細管内に導入される液体の液面のレベルを恒液面タンク内の液面のレベルに合わせる連通路と，この連通路を開閉し得る連通弁と，被計測機器から吐出される高圧液体を前記計測細管に下方から供給する第２給液路と，前記計測細管内の液面のレベルを恒液面タンク内の液面のレベルに合わせて前記連通路を前記連通弁により遮断した後，被計測機器がその作動により前記計測細管に流体を吐出したとき，その吐出に伴なう前記計測細管内の液面の上昇量より被計測機器の液体吐出流量を読み取る流量読み取り手段とを備えることを第１の特徴とする。尚，前記液面レベル調整手段は，後述する本発明の実施例中のオーバフローパイプ５に対応する。
【０００７】
また本発明は，第１の特徴に加えて，前記液面レベル調整手段より流出した液体を前記液体タンクに貯留させることを第２の特徴とする。
【０００８】
本発明の第２の特徴によれば，液体タンク，被計測機器及び恒液面タンクを含む液体の循環経路が形成され，通常，液体の補給を行うことなく，被計測機器の液体吐出流量の計測を行うことができる。
【０００９】
さらに本発明は，第１の特徴に加えて，前記恒液面タンク及び計測細管内の上部空間相互を連通したことを第３の特徴とする。
【００１０】
さらにまた本発明は，第１の特徴に加えて，前記第１及び第２給液路に，これら第１及び第２給液路をそれぞれ開閉し得る第１及び第２給液弁を設けたことを第４の特徴とする。
【００１１】
さらにまた本発明は，第１〜第４の特徴の何れかに加えて，被計測機器は電磁式燃料噴射弁であり，前記計測細管に，その内部の液面に所定の気体圧力を付与する気体圧力源を接続したことを第５の特徴とする。尚，前記気体圧力源は，後述する本発明の実施例中の空気圧力源２５に対応する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の第１の特徴によれば，被計測機器の高圧液体の吐出流量を，計測細管内の液面の上昇量に基づいて計測するので，圧力損失もなく，また被計測機器の出口側の温度変化に影響されることもなく，被計測機器の高圧液体の吐出流量を即座に且つ正確に計測することができる。特に，計測細管を極小径に形成すれば，計測細管への微量な液体流入時にも，計測細管内の液面を敏感に上昇させることができ，したがって，被計測機器の微量な吐出流量の計測も可能となる。
【００１３】
本発明の第２の特徴によれば，液体タンク，被計測機器及び恒液面タンクを含む液体の循環経路が形成され，通常，液体の補給を行うことなく，被計測機器の液体吐出流量の計測を行うことができる。
【００１４】
本発明の第３の特徴によれば，恒液面タンクへの燃料の補給時には，連通弁の開弁により，恒液面タンクに補給された燃料を連通路を通して計測細管にも補給することができる。その際，恒液面タンク及び計測細管の上部空間は，通気路を介して相互に連通しているので，計測細管内の液面を，その上部空間の空気を通気路を通して恒液面タンクの上部空間側に押し出しながらスムーズに上昇して，恒液面タンク内の液面と同レベルにすることができ，したがって，透明な計測細管内の液面を見て恒液面タンク内の液面レベルがわかるので，燃料の補給状況を知ることができる。
【００１５】
本発明の第４の特徴によれば，被計測機器の交換時，第１及び第２給液弁を閉弁状態にすることにより，昇圧装置及び計測細管からの無用な液体の流出を防ぐことができる。
【００１６】
本発明の第５の特徴によれば，電磁式燃料噴射弁の燃料噴射流量を能率良く且つ正確に計測することができる。特に，極小径の計測細管の使用により，計測細管への微量な液体流入時にも，計測細管内の液面を敏感に変化させることができ，したがって，燃料噴射弁の１回の微量な噴射流量の計測も可能となる。その際，電磁式燃料噴射弁からの衝撃的な燃料噴射により計測細管内の液面が上昇にしながら脈動しても，計測細管内の液面には気体圧力源の比較的高い気体圧力が作用しているので，その脈動を素早く減衰させることができ，同時に気泡の発生を防ぐことができ，これにより燃料噴射流量の計測精度の向上に寄与し得る。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施例に係る液体の吐出流量計測装置の概要側面図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明の実施の形態を，添付図面に示す本発明の好適な実施例に基づいて以下に説明する。
【００１９】
この実施例では，液体の吐出流量計測装置Ｍは，エンジン用電磁式燃料噴射弁Ｉの燃料噴射流量を計測するために使用されもので，計測液Ｆを貯留する補給タンク１，この補給タンク１に補給路２を通して計測液Ｆを補給される恒液面タンク３とを備える。補給路２には，これを開閉し得る補給弁２ａが設けられる。
【００２０】
恒液面タンク３は，その内部の一定高さ位置に上方開口部５ａを配置したオーバフローパイプ５を有しており，恒液面タンク３に供給される計測液Ｆの液面が上方開口部５ａを越えると，その計測液Ｆをオーバフローパイプ５から流出させて恒液面タンク３内の液面を一定レベルに調整するようになっている。
【００２１】
液体タンク３の一側方に透明ガラスよりなる計測細管６が隣接配置される。この計測細管６は，恒液面タンク３より遥かに小径に形成される。恒液面タンク３及び計測細管６は，それら内部の下部同士が連通路７を介して連通しており，この連通路７の途中に，それを開閉し得る連通弁７ａが介装される。また恒液面タンク３及び計測細管６の上部空間３ａ，６ａには，それらを相互に直接連通する通気路８が接続される。
【００２２】
前記オーバフローパイプ５の下端には，導管９を介して液体タンク１０が接続され，オーバフローパイプ５から溢れ出た計測液Ｆはオーバフローパイプ５を通して液体タンク１０に受け入れるようになっている。この液体タンク１０の底部から第１給液路１１が延出しており，この第１給液路１１の下流に付設される第１ジョイント１４に被計測機器としての電磁式燃料噴射弁Ｉの燃料入口部が接続される。電磁式燃料噴射弁Ｉには，それを開弁すべく噴射信号を出力する噴射信号出力手段１６が接続される。
【００２３】
第１給液路１１は，これを通して液体タンク１０内の計測液Ｆを電磁式燃料噴射弁Ｉに供給するもので，この第１給液路１１には，電磁式燃料噴射弁Ｉに供給する計測液Ｆを昇圧する昇圧装置１７と，この昇圧装置１７より下流側に配置されて第１給液路１１を開閉し得る第１給液弁１１ａとが設けられる。昇圧装置１７は，例えば圧力空気を動力する空圧式に構成される。
【００２４】
一方，前記計測細管６の下部からは第２給液路１２が延出しており，この第２給液路１２の上流端に付設される第２ジョイント１５に前記電磁式燃料噴射弁Ｉの燃料噴射部が接続される。この第２給液路１２は，電磁式燃料噴射弁Ｉの吐出計測液Ｆを計測細管６に供給するもので，この第２給液路１２には，これを開閉し得る第２給液弁１２ａが設けられる。
【００２５】
前記昇圧装置１７は，電磁式燃料噴射弁Ｉの噴射圧力が規定の噴射圧力１０Ｍｐａ以上になるように構成される。
【００２６】
計測細管６の一側には，その管内の計測液の液面Ｌ１又はＬ２を読み込む液面センサとしてのＣＣＤカメラ１９が配設される。このＣＣＤカメラ１９は，読み込んだ計測細管６内の液面に対応した液面信号を電子制御ユニット２０に出力するようになっており，電子制御ユニット２０は，上記液面信号から得た液面変化量ｈと，それに対応する計測細管６への計測液流入量Ｑとの関係を示すマップ２１を備えると共に，適時そのマップ２１から得た計測液流入量Ｑをモニタ２２に表示するようになっている。而して，ＣＣＤカメラ１９，電子制御ユニット２０及びモニタ２２は，計測細管６内の液面変化より燃料噴射弁Ｉの計測液噴射流量を読み取る流量読み取り手段２３を構成する。
【００２７】
恒液面タンク３及び計測細管６の両方の上部空間３ａ，６ａもしくはそれらの何れか一方の上部空間には，空気圧力源２５から延出する圧力気路２６が接続され，この圧力気路２６には，その上流側から順にレギュレータ弁２７，空気圧弁２６ａ及び圧力センサ２８が設けられる。レギュレータ弁２７は，空気圧力源２５から少なくとも計測細管６内の液面Ｌ１に作用させる空気圧力を大気圧より高く，且つ電磁式燃料噴射弁Ｉの噴射圧力，即ち昇圧装置１７の出力圧力より低く調整するようになっている。
【００２８】
また計測細管６の上部空間６ａには，終端を大気に開放した排気路３０が接続され，この排気路３０には，それを開閉し得る排気弁３０ａが設けられる。排気路３０の大気開放口の下方には，空気と共に排出される微量な計測液を受ける排液タンク３１が設置される。
【００２９】
次に，この実施例の作用について説明する。
【００３０】
電磁式燃料噴射弁Ｉの噴射流量の計測は次の要領で行う。
〔１〕計測準備
補給弁２ａ及び連通弁７ａを開弁し，その他の弁は全て閉弁しておく。補給弁２ａの開弁によれば，補給タンク１の計測液Ｆが補給路２を通して恒液面タンク３に補給され，その補給は，恒液面タンク３内の計測液Ｆがオーバフローパイプ５から溢れ出て，下方の液体タンク１０を充分満たすまで行われる。また連通弁７ａの開弁によれば，恒液面タンク３に補給された計測液Ｆが連通路を通して計測細管６にも補給される。その際，恒液面タンク３及び計測細管６の上部空間３ａ，６ａは，通気路８を介して相互に連通しているので，計測細管６内の液面Ｌ１は，上部空間６ａの空気を通気路８を通して恒液面タンク３の上部空間３ａ側に押し出しながらスムーズに上昇して，恒液面タンク３内の液面と同レベルになる。したがって，透明な計測細管６内の液面を見て恒液面タンク３内の液面レベルがわかるので，計測液Ｆの補給状況を知ることができる。
〔２〕電磁式燃料噴射弁Ｉの馴らし運転
第１及び第２ジョイント１４，１５に電磁式燃料噴射弁Ｉの燃料入口部及び燃料噴射部をそれぞれ接続し，空気圧弁２６ａを閉弁した状態で排気弁３０ａを開弁して，恒液面タンク３及び計測計測細管６の上部空間３ａ，６ａを排気路３０を通して大気に開放する。そして第１及び第２給液弁１１ａ，１２ａを開弁した上で（連通弁７ａは開弁したまゝ），昇圧装置１７を作動して第１給液路１１の下流側の液体を昇圧すると共に，噴射信号出力手段１６の作動により電磁式燃料噴射弁Ｉを所定時間（例えば１０秒）断続的に噴射作動させることで，電磁式燃料噴射弁Ｉの馴らし運転を行う。而して，電磁式燃料噴射弁Ｉから噴射される高圧の計測液は，第２給液路１２及び連通路７を通して恒液面タンク３に供給され，そしてオーバフローパイプ５から溢れ出て液体タンク１０に戻り，再び昇圧装置１７により昇圧され，電磁式燃料噴射弁Ｉへと供給されることを繰り返す。
【００３１】
この間，電磁式燃料噴射弁Ｉ内に存在していた気泡は，電磁式燃料噴射弁Ｉ内を通過する高圧計測液によって，電磁式燃料噴射弁Ｉ外の計測細管６又は恒液面タンク３へと排出される。しかも，これら計測細管６及び恒液面タンク３の上部空間３ａ，６ａは相互に通気路８を介して連通すると共に，排気路３０を通して大気に開放されているので，上記気泡は，最終的には大気に放出されることになる。こうして電磁式燃料噴射弁Ｉ及び計測細管６内を占める計測液からは気泡が排除される。
〔３〕馴らし運転後の計測細管６内の液面の安定化
電磁式燃料噴射弁Ｉの馴らし運転後，噴射信号出力手段１６の作動を一旦停止し，オーバフローパイプ５によってレベル調整される恒液面タンク３内の液面の波立ちを安定させて，恒液面タンク３に連通路７を介して下部相互を連通する計測細管６内の液面をも安定させる。それから連通弁７ａを閉弁して計測細管６及び恒液面タンク３の下部相互の連通を遮断する。次いで第１及び第２給液弁１１ａ，１２ａの開弁状態のまゝで，排気弁３０ａを閉弁すると共に，空気圧弁２６ａを開弁することで，空気圧力源２５の空気圧力を圧力気路２６を通して計測細管６及び恒液面タンク３内の液面に作用させ，それら液面の安定化を図る。計測細管６内の液面の安定状態は，透明の計測細管６を透してその内部の液面を見ることにより確認することができる。
〔４〕計測及び表示
先ず，計測細管６内の液面Ｌ１をＣＣＤカメラ１９により読み取り，その液面信号を電子制御ユニット２０に出力する。次いで昇圧装置１７の作動状態において，噴射信号出力手段１５の作動により電磁式燃料噴射弁Ｉに所定回数の噴射信号を付与すれば，電磁式燃料噴射弁Ｉは，昇圧装置１７から供給される高圧の計測液を計測細管６に向かってその下方から所定回数噴射することになる。その結果，計測細管６内の液面は，Ｌ１からＬ２へと上昇する。その際，電磁式燃料噴射弁Ｉからの衝撃的な計測液の噴射により計測細管６内の液面が上昇しながら脈動しても，計測細管６内の液面には前述のように空気圧力源２５の比較的高い空気圧力が作用しているので，その脈動を素早く減衰させることができ，同時に気泡の発生を防ぐことができ，これにより計測液の噴射流量の計測精度の向上に寄与し得る。
【００３２】
計測細管６内の上昇した液面Ｌ２が安定した後，その液面Ｌ２をＣＣＤカメラ１９が読み込み，その液面信号を電子制御ユニット２０に出力すると，電子制御ユニット２０は，その液面信号と当初の液面信号とから液面上昇量ｈを算出し，マップ２１から計測細管６での計測液増加量Ｑ，即ち燃料噴射弁Ｉの噴射流量を演算してモニタ２２に表示する。
【００３３】
このように，燃料噴射弁Ｉの噴射流量を，計測細管６内の液面の上昇量ｈに基づいて計測するので，圧力損失もなく，また燃料噴射弁Ｉの出口側の温度変化に影響されることもなく，燃料噴射弁Ｉの噴射流量を即座に且つ正確に計測することができる。特に，計測細管６を極小径に形成すれば，計測細管６への微量な計測液の流入時にも，計測細管６内の液面をＬ１からＬ２へと敏感に変化させることができ，したがって，燃料噴射弁Ｉの１回の開弁時における微量な噴射流量の計測も可能となる。
５．計測後の電磁式燃料噴射弁の取り外し
計測後は，第１及び第２給液弁１１ａ，１２ａを両方共閉弁状態にして，第１及び第２ジョイント１４，１５から電磁式燃料噴射弁Ｉを取り外す。このとき，第１及び第２給液弁１１ａ，１２ａの閉弁により，開放状態の第１及び第２ジョイント１４，１５からの，即ち昇圧装置１７及び計測細管６からの計測液の無用な流出を防ぐことができる。したがって，計測すべき電磁式燃料噴射弁Ｉの交換を，計測液の無用な流出を伴なうことなく簡単に行うことができる。次の電磁式燃料噴射弁Ｉの噴射流量計測作業は，前記電磁式燃料噴射弁Ｉの馴らし運転より開始する。その際，連通弁７ａの開弁により，計測細管６内の液面のレベルは，再び恒液面タンク３内の液面のレベルと一致する。かくして，液体タンク１０→電磁式燃料噴射弁Ｉ→恒液面タンク３→液体タンク１０の液体の循環経路が形成され，通常，補給タンク１からの計測液Ｆの補給を行うことなく，電磁式燃料噴射弁Ｉの噴射流量の計測を行うことができる。
【００３４】
本発明は上記実施例に限定されるものではなく，その要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更が可能である。例えば，昇圧装置１７の作動によって，液体タンク１０の計測液Ｆにより恒液面タンク３を満たすことができる場合には，補給タンク１を廃止することができる。また空気圧力源２５に代えて，空気以外の気体を加圧した圧力源を使用することもできる。
【符号の説明】
【００３５】
Ｆ・・・・・液体（計測液）
Ｉ・・・・・被計測機器（電磁式燃料噴射弁）
Ｌ１，Ｌ２・・・計測細管内の液面
Ｍ・・・・・液体の吐出流量計測装置
１・・・・・恒液面タンク
３ａ・・・・恒液面タンクの上部空間
５・・・・・液面レベル調整手段（オーバフローパイプ）
６・・・・・計測細管
６ａ・・・・計測細管の上部空間
７・・・・・連通路
７ａ・・・・連通弁
１０・・・・液体タンク
１１・・・・第１給液路
１１ａ・・・第１給液弁
１２・・・・第２給液路
１２ａ・・・第２給液弁
１７・・・・昇圧装置
２３・・・・流量読み取り手段
２５・・・・空気圧力源（気体圧力源）
【図１】
2011013098.tif 000003