(57)【要約】【課題】可動式の食器載置部を有する食器洗い機において、食器載置部の有無、設置位置を検知する手段がなく、適切な設置位置で洗浄されず、洗浄効率が悪く、また節水、省エネルギーが図られていない可能性があった。【解決手段】可動式食器載置部７に設置された磁性体１５、１６、１７、１８と、洗浄槽２の外部に設置された磁性体検出手段であるホール素子１９、２０、２１、２２からなる可動式食器載置部７の食器載置部検出手段２２により、可動式食器載置部７の有無、設置位置を判断し、設置形態にふさわしい洗浄形態を実現することにより、節水、省エネルギー性能の優れた食器洗い機を実現できる。【選択図】図１
2011078657.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
可動式食器載置部が収容される洗浄槽を有する筐体と、前記食器載置部の被洗浄物に洗浄水を噴射するノズルと、前記可動式食器載置部の位置を検出し信号を出力する食器載置部検出手段と、前記食器載置部検出手段からの出力信号によって前記ノズルからの洗浄水の噴出を制御する洗浄水制御手段と、を有する食器洗い機。
【請求項２】
前記食器載置部検出手段は、前記可動式食器載置部に設置された磁性体と、前記洗浄槽外部に設置された磁性体検出手段とを備える請求項１記載の食器洗い機。
【請求項３】
前記磁性体検出手段からの出力により、洗浄工程の実行を判断する請求項２に記載の食器洗い機。
【請求項４】
前記磁性体検出手段はホール素子である請求項３記載の食器洗い機。
【請求項５】
前記ホール素子を複数対設置し、前記ホール素子の出力により、洗浄水の噴出を前記洗浄水制御手段により制御する請求項４記載の食器洗い機。
【請求項６】
前記磁性体検出手段からの信号がない時は、前記可動式食器載置部への洗浄水の噴射を停止する請求項１から５のいずれか１項に記載の食器洗い機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は洗浄槽内部に可動式の食器載置部を有する食器洗い機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の食器洗い機としては図６に示したように、筐体１０１から取っ手１０２を引いて洗浄槽１０３を引き出し、洗浄槽１０３の下部に設置された固定式食器載置台１０４および可動式食器載置台１０５に食器を載置するものであった。可動式食器載置台１０５は洗浄槽１０３の側壁に沿って摺動しており、食器を載置する時は、前後に移動させることによって、固定式食器載置台１０４への食器載置が容易に行えるようにしている。また洗浄する食器の数が少ない時は、図８に示すように、取り外し、下部の固定式食器載置台１０４のみに食器を載置するようにしている。そして食器を載置した後は、取っ手１０２を押して筐体１０１内に洗浄槽１０３を収納した状態にして食器の洗浄工程を行う構成になっている。洗浄工程のうち、洗剤を使って食器に付着した汚れを落とす洗い工程では、給水管１０８から供給された水はポンプ１０９からノズル１１０を経て食器を洗い、弁１１２によって再びポンプ１０９内に戻され、洗浄槽１０３内を循環する。また、すすぎ工程では、弁１１２を切換え、排水管１１３を経て外部に汚水を排水し、新たな清浄水を給水管１０８より供給して食器をすすぐ工程を繰り返す。そして、すすぎ工程を所定回数繰り返した後、洗浄工程を終了する（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１７７２５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記従来の構成では、食器の設置をし易くすることを目的として導入された可動式食器載置台１０５ではあるが、その設置の有無や設置位置を認識する手段が設けられていない。従って可動式食器載置台１０５が斜めに設置されるなど、不正な位置に置かれて食器の洗浄がうまくできなかったり、取り外されているにも関わらず、そのことを検知する手段がないために、無駄に洗浄水を使用したりすることがあり、節水、省エネが図られず、洗浄効率も悪くなるという課題を有していた。
【０００５】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、可動式食器載置台の有無や、設置場所を特定することによって、不正な設置状態では洗浄を停止したり、また設置状況に応じて洗浄状態を変更することによって節水、省エネ、洗浄効率の向上を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記従来の課題を解決するために、本発明の食器洗い機は、可動式食器載置部が収容される洗浄槽を有する筐体と、食器載置部の被洗浄物に洗浄水を噴射するノズルと、可動式食器載置部の位置を検出し信号を出力する食器載置部検出手段と、食器載置部検出手段からの出力信号によって前記ノズルからの洗浄水の噴出を制御する洗浄水制御手段を有するようにしたものである。
【０００７】
これによって、可動式食器載置部の有無、設置位置を特定することができ、可動式食器載置部の設置状況により、洗浄状態を変更することによって節水、省エネ、洗浄効率の向上を図るものである。
【発明の効果】
【０００８】
このように、本発明の食器洗い機は、可動式食器載置部の設置状況に応じて、最適な洗浄方法を設定することによって、洗浄時間の短縮や節水、電力消費量の低減を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施の形態１における食器洗い機の模式図
【図２】本発明の第１の実施の形態における食器洗い機の可動式食器載置部の位置を示す模式図、（ａ）は正規の位置を示す図、（ｂ）は非正規の位置を示す図
【図３】本発明の第１の実施の形態におけるホール素子の論理出力を示す論理図、（ａ）は正規の位置での論理出力を示す図、（ｂ）は非正規の位置での論理出力を示す図
【図４】本発明の実施の形態１における水路切換え手段の断面図
【図５】本発明の第１の実施の形態における洗浄工程判別のフローチャート
【図６】従来の食器洗い機の断面図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
第１の発明は、可動式食器載置部が収容される洗浄槽を有する筐体と、食器載置部の被洗浄物に洗浄水を噴射するノズルと、可動式食器載置部の位置を検出し信号を出力する食器載置部検出手段と、食器載置部検出手段からの出力信号によってノズルからの洗浄水の噴出を制御する洗浄水制御手段と、を有するものであり、洗浄水制御手段は、可動式食器載置部の有無、設置位置などの状況に応じて最適な洗浄状況を設定することで、節水、省エネルギーを実現するものである。
【００１１】
第２の発明は、特に第１の発明において、食器載置部検出手段は、可動式食器載置部に設置された磁性体と、洗浄槽外部に設置された磁性体検出手段とを備えるものであり、可動式食器載置部と磁性体検出手段の磁気結合を非接触で検知することによって洗浄動作、洗浄槽に影響を与えることなく可動式食器載置部を簡単に確実に検出するものである。
【００１２】
第３の発明は、特に第２の発明において、磁性体検出手段からの出力により、洗浄工程の実行を判断するものであり、可動式食器載置部が所定の位置に設置された時のみ洗浄工程を実行するものであり、不正な位置に食器載置部が設置された時の洗浄の実行を停止することができる。
【００１３】
第４の発明は、特に第３の発明において、磁性体検出手段はホール素子にしたもので、ホール効果により磁性体の存在を検出し、食器載置部の位置を確実に検出するものである。
【００１４】
第５の発明は、特に第４の発明において、ホール素子を複数対設置し、前記ホール素子の出力により、洗浄水の噴出を洗浄水制御手段により制御するものであり、複数対の信号を処理することから、可動式食器載置部の姿勢を正しく把握することができ、単独でホール素子を用いるときよりもより確実な食器載置部の位置検出を行うことができる。
【００１５】
第６の発明は、特に第１から５の発明のいずれかの発明において、磁性体検出手段からの信号がない時は、可動式食器載置部への洗浄水の噴射を停止するものであり、可動式載置部に供給される洗浄水を停止することによって、節水と他の被洗浄物への効率的な洗浄水の供給を行うことができる。
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１７】
（実施の形態１）
図１は本発明の第１の実施の形態における食器洗い機の模式図である。
【００１８】
図１において、筐体１の中に食器や調理用容器などを収納する洗浄槽２があり、図１は取っ手３を引っ張って洗浄槽２が筐体１から引き出された状態を示している。実際の洗浄工程は、洗浄槽２が筐体１の内部に引き込まれた状態で行われる。洗浄槽２が筐体１の内部に収納された状態で、ポンプ４で加圧された水が回転ノズル５から噴き出し、洗浄槽２内の食器を洗浄している。洗浄される食器は固定式食器載置部６や可動式食器載置部７の上に置かれており、回転ノズル５やタワーノズル８から噴出する水によって洗浄される。
【００１９】
少ない食器を載置するときは、可動式食器載置部７はレール１３、１４から取り外し可能としており、固定式食器載置部６だけに食器を載置して食器洗浄を行うこともできるようになっている。
【００２０】
可動式食器載置部７は側面に４個のローラ９、１０、１１、１２を有しており、洗浄槽２の左右の壁面に設置されたレール１３、１４に沿って摺動するので、可動式食器載置部７を手前、あるいは奥に移動して固定式食器載置部６への食器の載置も速やかに行うことができる。またローラ９、１０、１１、１２には磁性体１５、１６、１７、１８が設置されており、洗浄槽２の壁の外に設置された磁性体検出手段であるホール素子１９、２０、２１、２２との磁気結合の状態によって可動式食器載置部７の位置が特定される。
【００２１】
このホール素子１９、２０、２１、２２と磁性体１５、１６、１７、１８によって食器載置部検出手段２３が構成されている（図１では正面から向かって右側面のホール素子２１、２２の出力しか出力されていないように書いてあるが、左側面のホール素子１９、２０からも信号が出力されている）。ホール素子１９、２０、２１、２２の出力は洗浄水制御手段２４に入力され、洗浄水制御手段２４の出力は、ポンプ４と、回転ノズル５とタワーノズル８内へ水を供給する水路を切り換える水路切換え手段２５へ入力され、可動式食器載置部７の位置に応じた最適な洗浄形態を実現している。また、洗浄槽２内の水は弁２６によってポンプ４に戻され、洗浄槽２内を循環する。すすぎ工程では、弁２６が切り換えられ、排水経路２７から筐体１の外部に排水される。そして給水経路２８から清浄水がポンプ４に供給され、洗浄槽２内の循環を開始する。このすすぎ工程を所定回繰り返した後洗浄を終了する。
【００２２】
通常、可動式食器載置部７の食器が載置された後、洗浄槽２の奥に押し込んだ状態で洗浄が行われることを意図して洗浄系の制御がなされるので、以下の説明では、可動式食器載置部７が奥に押し込まれた状態を正規の位置、その他の状態（たとえば、洗浄槽２の手前に接して置かれた状態）を非正規の位置として説明している。
【００２３】
図２は本発明の第１の実施の形態における食器洗い機の可動式食器載置部７の位置を示す模式図であり、（ａ）は正規の位置、（ｂ）は非正規の位置にあることを示す。矢印が洗浄槽２の前面であり、（ａ）は可動式食器載置部７が洗浄槽２の奥に接する状態（正規の位置と定義する。）で設置され、（ｂ）は可動式食器載置部７が洗浄槽２の手前側におかれていることを示す。
【００２４】
洗浄槽２は樹脂あるいはＳＵＳ３０４のようなマルテンサイト系の非磁性体のステンレス鋼板で作られているので、壁面を磁束が通過する。ホール素子１９、２０、２１、２２の近傍に可動式食器載置部７のローラ９、１０、１１、１２に設置された磁性体１５、１６、１７、１８が位置すれば、ホール素子１９、２０、２１、２２は洗浄槽２の壁を通して磁気結合し、電圧を出力する。高電圧を論理出力Ｈ、グランド電圧を論理出力Ｌと定義すれば、ホール素子１９、２０、２１、２２の論理出力を判定することで可動式食器載置
部７の位置を特定することができる。
【００２５】
ここで図３はホール素子１９、２０、２１、２２の出力電圧を示す論理図であり、可動式載置部７が（ａ）は正規の位置、（ｂ）は非正規の位置の時である。ここで（ａ）ではホール素子１９、２０、２１、２２の論理出力は全てＨであるので洗浄槽２の奥に可動式食器載置部７が設置されている。また（ｂ）ではホール素子２０、２２がＬであるので、正規の位置を外れて置かれていることを示している。したがってホール素子１９、２０、２１、２２の論理出力を判定することで、可動式食器載置部７の状態を特定することが可能となる。
【００２６】
ここで可動式食器載置部７をレール１３，１４上で手前にずらせば、ホール素子１９、２０、２１、２２が磁性体１５、１６、１７、１８を検知しない状態に設置することが可能であり、その際は、食器載置部７が取り外された場合との区別を付けることができなくなる。
【００２７】
しかしホール素子の数を４対、８対、あるいはそれ以上と増やせば、食器載置部７の設置位置検出精度を向上させることができ、レール１３、１４に食器載置部７が設置されているが正規の位置ではない状況と、食器載置部７が取り外された状態を判別することができる。そのためにホール素子の数はいくつが妥当かは、食器載置部７、洗浄槽２の大きさ、ホール素子の磁気検知性能に応じて適宜定められるものである。
【００２８】
図１に示すように、可動式食器載置部７に置かれている食器３３、３４は糸底３５、３６に洗浄終了後も水が溜まるのを防ぐために、一方向にわずかに傾けて置かれている。したがって可動式食器載置部７の食器を主に洗浄するタワーノズル８から噴出する水は、食器３３、３４の内側開口部に入る方向に噴出することが求められ、その方向は可動式載置部７が正規の位置にある時に右回転方向であるとすると、可動式載置部７の位置情報とからタワーノズル８の回転方向、すなわち回転ノズル５の回転方向が決められる。
【００２９】
したがって可動式食器載置部７の設置位置が正規の位置にある時にのみ、効率的な洗浄か保障され、正規の位置からずれているときは、洗浄が正しく行なえていない可能性がある。
【００３０】
したがって可動式食器載置部７の設置位置が正規の位置にある時にのみ、洗浄工程を実行し、正規の位置からずれていることを検知した時は、使用者に正規の位置からずれていることを報知するとともに、洗浄工程を実行しないことによって、使用者にとって使いやすい食器洗い機を実現することができる。
【００３１】
以下の可動式食器載置部７の設置位置検知と洗浄水制御方法の説明はホール素子が２対であるとしておこなっている。
【００３２】
図４は回転ノズル５およびタワーノズル８内へ水を供給する水路を切り換える水路切換え手段２５の断面図である。水路切換え手段２５の内部にはタワーノズル８への洗浄水の量を調整するタワー用弁２９と回転ノズル５の右回転の洗浄水の量を調整する右回転弁３０と回転ノズル５の左回転の洗浄水の量を調整する左回転弁３１とが設けられている。３つの弁は可動式食器載置部７の位置に応じて出力される洗浄水制御手段２４からの信号に応じて回転角度が制御され、水路切換え手段２５の下部から導入された水流３２が回転ノズル５とタワーノズル８への配分量が決定される。
【００３３】
ここでホール素子１９、２０、２１、２２の全ての論理出力が全てＨである時、洗浄水制御手段２３は、水路切換え手段２５の内部のタワー用弁２９を開け、回転ノズル５の右
回転の洗浄水の量を調整する右回転弁３０と左回転の洗浄水の量を調整する左回転弁３１を調整して、タワーノズル８と回転ノズル５を右回転させ、食器３３、３４の内側開口部にタワーノズル８から噴出する水が効率よく当たるように制御される。
【００３４】
また、ホール素子１９、２１の論理出力がＨ、ホール素子２０、２２の論理出力がＬ、すなわち可動式食器載置部７の設置位置が非正規の位置にある時、使用者に報知し、タワー用弁２９、右回転弁３０、左回転弁３１を閉じて洗浄工程の実行を行わない。
【００３５】
また、ホール素子１９からの論理出力がＨであって、それに対向する位置にあるホール素子２１からの論理出力がＬの時は、可動式食器載置部７が正常にレール１４に乗っていない時である。そのような状態では食器洗浄工程には進まず使用者に報知する。
【００３６】
さらにホール素子１９、２０、２１、２２の全ての論理出力がＬの時は、可動式載置部７は取り外され、固定式載置部６だけと判断し、その時は、タワー用回転弁２６を閉じ、タワーノズル８への水流を停止し、回転ノズル５からの水で固定式載置部６の食器（図示せず）を効率よく洗浄する。
【００３７】
図５は本発明の第１の実施の形態における食器洗い機の可動式載置部の位置による洗浄工程判別のフローチャートである。
【００３８】
ホール素子１９、２０、２１、２２の全ての論理出力がＨの時は、可動式載置部７が正規の位置に設置されていると判断して、回転ノズル５とタワーノズル８ともに給水を行う。
【００３９】
一方ホール素子１９、２０、２１、２２の全ての論理出力がＬの時は、可動式載置部７はないと判断して回転ノズル５にのみ給水し、タワーノズル５には給水を行わない。
【００４０】
また、このように洗浄水を可動式載置部７の有無に応じて配分することによって、節水と洗浄効率の向上を図ることができる。
【００４１】
ホール素子１９の論理出力がＨで、ホール素子２０の論理出力がＬの時など、可動式食器載置部７の設置位置が非正規の位置にある、あるいはレール１３、１４から外れていると判断し、使用者に報知を行い、洗浄工程の実行を行わない。
【００４２】
このように可動式載置部の有無、位置を検知し、その状態に応じて、設置状況が不適切と判断した時は、洗浄工程に進むことを停止したり、設置位置や有無に応じて最適な洗浄水の配分を決定して洗浄するなど、可動式載置部７の位置検出情報と洗浄制御を連動させることによって、可動式載置部７の誤使用を防止したり、食器洗い機の節水、省エネを図ったりすることができるので、使い勝手の良い食器洗い機を実現することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
このように、本構成によると、庫内の状態を非接触で監視することができるので、オーブンなどの設置の有無なども検出でき、熱機器などの安全装置などにも使用が可能となる。
【符号の説明】
【００４４】
１  筐体
２  洗浄槽
４  ポンプ
５  回転ノズル
６  固定式食器載置部
７  可動式食器載置部
８  タワーノズル
９、１０、１１、１２  ローラ
１３、１４  レール
１５、１６、１７、１８  磁性体
１９、２０、２１、２２  ホール素子（磁性体検出手段）  
２３  食器載置部検出手段
２４  洗浄水制御手段
２５  水路切換え手段
２６  弁
２７  排水経路
２８  給水経路
２９  タワー用弁
３０  右回転弁
３１  左回転弁
３３、３４  食器
【図１】
2011078657.tif 000003
【図２】
2011078657.tif 000004
【図３】
2011078657.tif 000005
【図４】
2011078657.tif 000006
【図５】
2011078657.tif 000007
【図６】
2011078657.tif 000008