(57)【要約】【課題】  構造簡単で、容易に脱水カゴを洗浄水槽の内部と外部とで出し入れでき、作業者の労力負担を軽減できる食品洗浄機における脱水カゴ出し入れ装置の提供。【解決手段】  脱水カゴ９を着脱可能に支持する支持リング２と、脱水カゴの載置台３と、載置台上に載置された脱水カゴから離反して載置台よりも下方に下降した外部下降リング位置３ｂと、脱水カゴが洗浄水槽よりも上方に移動した外部上昇リング位置３ｃと、脱水カゴを支持した状態で洗浄水槽内にセットされた内部下降リング位置１ｂと、脱水カゴが洗浄水槽よりも上方に移動した内部上昇リング位置１ｃと、支持リングを昇降させるシリンダ２０を備え、支持リングが外部上昇リング位置と内部上昇リング位置との間を手動で水平移動可能に形成されている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に洗浄水を収容させる洗浄水槽（１）と、内部に被洗浄食品を収容させる脱水カゴ（９）を備え、被洗浄食品を収容させた状態の前記脱水カゴ（９）を洗浄水槽（１）の内部に取り出し可能に収容して、洗浄手段（８）により脱水カゴ（９）内の被洗浄食品を洗浄させるように形成された食品洗浄機において、
前記脱水カゴ（９）を着脱可能に支持する支持リング（２）と、
前記洗浄水槽（１）に重ならないように洗浄水槽（１）の外方位置に設けられた脱水カゴの載置台（３）と、
この載置台（３）上に載置された脱水カゴ（９）を垂直に昇降させる外部垂直昇降位置（３ａ）と、
前記洗浄水槽（１）内に収容された脱水カゴ（９）を垂直に昇降させる内部垂直昇降位置（１ａ）を備え、
前記外部垂直昇降位置（３ａ）上には、前記支持リング（２）が載置台（３）上に載置された脱水カゴ（９）から離反して載置台（３）と同位置又は載置台（３）よりも下方に下降した外部下降リング位置（３ｂ）と、支持リング（２）で支持した脱水カゴ（９）が前記洗浄水槽（１）よりも上方に移動した外部上昇リング位置（３ｃ）とが設定され、
前記内部垂直昇降位置（１ａ）上には、支持リング（２）が脱水カゴ（９）を支持した状態で洗浄水槽（１）内にセットされた内部下降リング位置（１ｂ）と、支持リング（２）で支持した脱水カゴ（９）が前記洗浄水槽（１）よりも上方に移動した内部上昇リング位置（１ｃ）とが設定され、
かつ前記支持リング（２）を外部垂直昇降位置（３ａ）において外部下降リング位置（３ｂ）と外部上昇リング位置（３ｃ）との間で昇降させると共に、前記支持リング（２）を内部垂直昇降位置（１ａ）において内部下降リング位置（１ｂ）と内部上昇リング位置（１ｃ）との間で昇降させるリング昇降駆動手段（２０）を備え、
かつ前記支持リング（２）が外部上昇リング位置（３ｃ）と内部上昇リング位置（１ｃ）との間を手動で水平移動可能に形成されていることを特徴とする食品洗浄機における脱水カゴの出し入れ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、野菜や海藻等の食品に付着したゴミ等（虫や異物汚れ等）を洗い流すために用いられる食品洗浄機において、この食品洗浄機に用いる脱水カゴの出し入れ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、野菜等の洗浄対象食品を脱水カゴに収容し、洗浄水槽内で洗浄させる食品洗浄機が知られている（特許文献１参照）。
【０００３】
この食品洗浄機は、内部に洗浄水を収容させる洗浄水槽と、内部に被洗浄食品を収容させる脱水カゴを備え、被洗浄食品を収容させた状態の前記脱水カゴを洗浄水槽の内部に取り出し可能に収容して、洗浄手段からの水流等により脱水カゴ内の被洗浄食品を洗浄させるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−３４１９２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の食品洗浄機では、脱水カゴを手作業で洗浄水槽の内部と外部とで上下方向に回動させて出し入れさせる構造であった。
このため、脱水カゴの出し入れに伴う作業者の労力負担が大きく、特に、洗浄後は洗浄食品に水が付着しているため脱水カゴ全体の重量が非常に重く重労働になっているのが実情であり、この脱水カゴの出し入れ作業を容易にできる出し入れ装置の開発が望まれていた。
【０００６】
本発明は、脱水カゴを手作業で洗浄水槽の内部と外部とで上下方向に回動させて出し入れさせるものとは異なり、昇降駆動手段を用いて脱水カゴを洗浄水槽の内部で垂直昇降させると共に、脱水カゴを洗浄水槽の外部でも昇降させ、かつ脱水カゴを洗浄水槽の内部と外部で手動により移動させるものである。
これにより、構造が簡単でありながら、容易に脱水カゴを洗浄水槽の内部と外部とで出し入れすることができ、作業者の労力負担を軽減することができる食品洗浄機における脱水カゴの出し入れ装置を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明の食品洗浄機は、
内部に洗浄水を収容させる洗浄水槽（１）と、内部に被洗浄食品を収容させる脱水カゴ（９）を備え、被洗浄食品を収容させた状態の前記脱水カゴ（９）を洗浄水槽（１）の内部に取り出し可能に収容して、洗浄手段（８）により脱水カゴ（９）内の被洗浄食品を洗浄させるように形成された食品洗浄機において、
前記脱水カゴ（９）を着脱可能に支持する支持リング（２）と、
前記洗浄水槽（１）に重ならないように洗浄水槽（１）の外方位置に設けられた脱水カゴの載置台（３）と、
この載置台（３）上に載置された脱水カゴ（９）を垂直に昇降させる外部垂直昇降位置（３ａ）と、
前記洗浄水槽（１）内に収容された脱水カゴ（９）を垂直に昇降させる内部垂直昇降位置（１ａ）を備え、
前記外部垂直昇降位置（３ａ）上には、前記支持リング（２）が載置台（３）上に載置された脱水カゴ（９）から離反して載置台（３）と同位置又は載置台（３）よりも下方に下降した外部下降リング位置（３ｂ）と、支持リング（２）で支持した脱水カゴ（９）が前記洗浄水槽（１）よりも上方に移動した外部上昇リング位置（３ｃ）とが設定され、
前記内部垂直昇降位置（１ａ）上には、支持リング（２）が脱水カゴ（９）を支持した状態で洗浄水槽（１）内にセットされた内部下降リング位置（１ｂ）と、支持リング（２）で支持した脱水カゴ（９）が前記洗浄水槽（１）よりも上方に移動した内部上昇リング位置（１ｃ）とが設定され、
かつ前記支持リング（２）を外部垂直昇降位置（３ａ）において外部下降リング位置（３ｂ）と外部上昇リング位置（３ｃ）との間で昇降させると共に、前記支持リング（２）を内部垂直昇降位置（１ａ）において内部下降リング位置（１ｂ）と内部上昇リング位置（１ｃ）との間で昇降させるリング昇降駆動手段（２０）を備え、
かつ前記支持リング（２）が外部上昇リング位置（３ｃ）と内部上昇リング位置（１ｃ）との間を手動で水平移動可能に形成されている構成とした。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、脱水カゴ（９）を支持した支持リング（２）を外部垂直昇降位置（３ａ）及び内部垂直昇降位置（１ａ）で昇降させる作業をリング昇降駆動手段（２０）で行うため、脱水カゴ（９）の出し入れに際し、作業者が脱水カゴ（９）を持ち上げたり、下げたりする必要がなく、作業者の労力負担を軽減できる。
【０００９】
脱水カゴ（９）を支持した支持リング（２）を内部上昇リング位置（１ｃ）と外部上昇リング位置（３ｃ）との間で移動させる作業については、作業者による手作業を採用しているが、脱水カゴ（９）は支持リング（２）によって支持されているし、その移動は水平移動であるため、軽い力で移動させることができるし、又、水平移動させるための駆動手段を省略させることができ、構造が簡単になる。
【００１０】
又、支持リング（２）の外部下降リング位置（３ｂ）を、載置台（３）と同位置又は載置台（３）よりも下方に下降した位置に設定したので、脱水カゴ（９）を載置台（３）上に載せたり、載置台（３）上から取り下ろしたりする際に支持リング（２）が邪魔にならず、その作業性を向上できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の食品洗浄機の実施例を示す全体正面図である。
【図２】この食品洗浄機の要部の側面図である。
【図３】この食品洗浄機の要部の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本実施例の食品洗浄機は、機枠７に組み付けられた洗浄水槽１と濾過水槽６と脱水カゴ９の出し入れ装置５を備えている。
【００１３】
前記洗浄水槽１は、上面が開口した逆円錐台形（逆切頭円錐形）の円形容器（角形容器でもよい）に形成されている。
この洗浄水槽１の上端縁はその全周がオーバーフロー縁１０に形成され、このオーバーフロー縁１０の全外周に外向きのフランジ面１１が形成され、このフランジ面１１に連続して幅広の集水口１２が開口している。
【００１４】
前記集水口１２は樋状流路１３に接続され、この樋状流路１３の底部に回収管６０が接続され、この回収管６０が濾過水槽６内に延長されている。
従って、洗浄水槽１のオーバーフロー縁１０を越流したオーバーフロー水（洗浄水）はフランジ面１１を流れて集水口１２に流入し、さらに樋状流路１３から回収管６０を経て前記濾過水槽６内に流入する。
【００１５】
前記濾過水槽６は、前記洗浄水槽１のオーバーフロー縁１０からオーバーフローしたゴミ等を含む洗浄水を流入させて濾過させるもので、方形容器に形成されている。
【００１６】
前記回収管６０の濾過水槽６内での排出口には、濾過用メッシュ袋６１が着脱可能に取り付けられている。
この濾過用メッシュ袋６１は、綿、麻、合成樹脂材によるメッシュで形成され、その袋口を前記回収管６０の排出口に被せて縛ることにより着脱可能に取り付けるようになっている。
尚、図中６２はオーバーフロー孔で、濾過水槽６内の汚れた洗浄水を外部に排出させる。
【００１７】
濾過水槽６の内部には循環ポンプ８０として水中ポンプが設置され、この循環ポンプ８０による圧送で濾過水槽６内の洗浄水を前記洗浄水槽１に循環させる。
【００１８】
前記脱水カゴ９はプラスチック製の所謂ザルガゴであり、前記洗浄水槽１内部形状よりも若干小さい逆円錐台形の円形容器に形成されている。
脱水カゴ９は、その底面の一部に小孔が形成され、胴部のほぼ全面に多数の小孔が形成され、その上面が開口すると共に、上端部に外向きのフランジが形成され、このフランジの下面と胴部の上端部との隅部に複数個のリブ９０が円周方向に所定の間隔で設けられている。
【００１９】
次に、本発明の要部となる脱水カゴ９の出し入れ装置５を説明する。
実施例の出し入れ装置５は、機枠７に立設させた垂直フレーム７０に沿って垂直に設けた断面角形の回転軸５０を備え、この回転軸５０の上端軸部５１が垂直フレーム７０の上端に設けたブラケット７１に軸受７２を介して軸支されると共に、回転軸５０の下端軸部５２が機枠７に軸受７３を介して軸支されている。
【００２０】
回転軸５０には、スライドレール５３が上下方向に延長して取り付けられ、このスライドレール５３上を摺動するスライドブロック５４に先端部が斜め下向き形成されたアーム部材５５が連結され、このアーム部材５５の先端に支持リング２が水平に取り付けられている。
【００２１】
前記支持リング２は、前記脱水カゴ９を着脱可能に支持するためのもので、前記脱水カゴ９のリブ９０の下面に下から当接するような直径で円環状に形成されている。
この支持リング２は、前記スライドブロック５４及びスライドレール５３により回転軸５０に沿って昇降するもので、そのリング昇降駆動手段として、前記アーム部材５５と回転軸５０に設けたブラケット５６との間にシリンダ２０が設けられている。
【００２２】
前記機枠７には、平面視で前記洗浄水槽１に重ならないように洗浄水槽１の外方位置に脱水カゴ９の載置台３がステー７４を介して設けられている。
この載置台３は前記脱水カゴ９を着脱可能に載置させるためのもので、前記支持リング２の内径よりも小径の円板で形成され、外周の略半分に立壁３０が形成され、この立壁３０が形成された側が低くなるように若干傾斜して取り付けられると共に、その傾斜下側部部分に排水口３１が形成されている。
【００２３】
そして、出し入れ装置５には前記載置台３上に載置された脱水カゴ９を垂直に昇降させる外部垂直昇降位置３ａと、前記洗浄水槽１内に収容された脱水カゴ９を垂直に昇降させる内部垂直昇降位置１ａが設定されている。
【００２４】
前記外部垂直昇降位置３ａ上には、前記支持リング２が、載置台３上に載置された脱水カゴ９から離反して載置台３よりも下方に下降した（載置台３と同位置でもよい）外部下降リング位置３ｂ（図１実線位置）と、支持リング２が脱水カゴ９を支持した状態でその脱水カゴ９が前記洗浄水槽１よりも上方に移動した外部上昇リング位置３ｃ（図１仮想線位置）とが設定されている。
【００２５】
前記内部垂直昇降位置１ａ上には、支持リング２が脱水カゴ９を支持した状態で洗浄水槽１内にセットされた内部下降リング位置１ｂ（図２実線位置）と、支持リング２が脱水カゴ９を支持した状態でその脱水カゴ９が洗浄水槽１の上方に移動した内部上昇リング位置１ｃ（図２仮想線位置）とが設定されている。
【００２６】
前記リング昇降駆動手段としてのシリンダ２０は、前記支持リング２を外部垂直昇降位置３ａにおいて外部下降リング位置３ｂと外部上昇リング位置３ｃとの間で昇降させると共に、前記支持リング２を内部垂直昇降位置１ａにおいて内部下降リング位置１ｂと内部上昇リング位置１ｃとの間で昇降させる。
【００２７】
又、前記支持リング２は、前記回転軸５０を中心として外部上昇リング位置３ｃと内部上昇リング位置１ｃとの間を水平移動可能であり、この場合の移動を手動で行うことができるように、前記回転軸５０が回転自在に支持されている。
【００２８】
この実施例では、脱水カゴ９の上面開口部に着脱可能に装着させるための蓋体４が設けられ、この蓋体４は図１で示す離反位置と、脱水カゴ９の上面開口部に装着される装着位置（図示省略）との間で昇降可能に形成されている。
【００２９】
前記蓋体４は、この蓋体４を概ね平行移動で昇降させるリンク機構に取り付けられている。
このリンク機構は、左右一対の揺動アーム４１、４１の基端が機枠７のブラケット４７に軸着されると共に、揺動アーム４１，４１の先端同士が連結軸４２によって連結され、この連結軸４２に前記蓋体４が取り付けられている。
【００３０】
また、前記連結軸４２に腕４３が取り付けられ、この腕４３の先端と前記ブラケット４７との間に、前記揺動アーム４１とほぼ同一長さの平行ロッド４４が揺動アーム４１とほぼ平行に連結されている。
【００３１】
一方の揺動アーム４１の先端には先方に伸びるレバー腕４５が延長され、このレバー腕４５の先端に取手４６が取り付けられ、この取手４６により前記揺動アーム４１，４１を上げ下げさせることで、蓋体４を離反位置と装着位置との間で概ね平行移動で昇降させることができる。
【００３２】
前記蓋体４には前記循環ポンプ８０にフレキシブルホース８１を介して接続された水噴射ノズル８が取り付けられている。
この水噴射ノズル８は、噴射の勢いで水流を生じさせる洗浄手段となるもので、蓋体４の昇降動作に伴い洗浄水槽１内の中央に配置されるセット位置（図示省略）と洗浄水槽１内から取り出された引き上げ位置（図１の位置）との間を昇降する。
【００３３】
水噴射ノズル８は前記脱水カゴ９の内部にほぼ垂直に挿入される管状に形成され、水面付近には、四方に向けた複数個の噴射孔８２が形成され、また、下端口は下向きに開口した噴射口８３が形成されている。
また、水噴射ノズル８の上端部には、空気取入口（図示省略）が形成され、この水噴射ノズル８から噴出させる洗浄水に気泡を含ませ、洗浄効果の向上を図っている。
【００３４】
次に、脱水カゴ９を洗浄水槽１の内部にセットする手順を説明する。
まず、脱水カゴ９を載置台３上に載置させるもので、この場合、被洗浄食品（例えば、キャベツの千切り、玉ねぎやニンジンのみじん切り等のきざみ野菜）は、載置台３上に載置させる前に予め脱水カゴ９に収容しておいても良いし、載置台３上に載置させた後に収容させてもよい。
このとき、支持リング２は外部垂直昇降位置３ａの外部下降リング位置３ｂに移動している。
【００３５】
次に、シリンダ２０により支持リング２を外部上昇リング位置３ｃまで上昇させるもので、その上昇途中で図１に示す当接リング位置３ｄで支持リング２が脱水カゴ９のリブに下から当接して支持し、その支持状態のまま外部上昇リング位置３ｃまで上昇する。
【００３６】
次に、脱水カゴ９を支持したままの支持リング２を、前記回転軸５０を中心として前記外部上昇リング位置３ｃから内部垂直昇降位置１ａの内部上昇リング位置１ｃまで手動で水平移動（水平回動）させる。
【００３７】
次に、脱水カゴ９を支持したままの支持リング２をシリンダ２０によって内部上昇リング位置１ｃから内部下降リング位置１ｂに下降させることで、内部に被洗浄食品を収容した脱水カゴ９を洗浄水槽１の内部にセットすることができる。
【００３８】
そして次に、前記蓋体４を脱水カゴ９に装着させると同時に水噴射ノズル８を脱水カゴ９の内部に挿入させる。
次に、前記循環ポンプ８０を作動させ、水噴射ノズル８からの水流によって脱水カゴ９内の被洗浄食品を煽りながら洗浄させたのち、その洗浄済みの被洗浄食品を収容した脱水カゴ９を機外に取り出すものである。
【００３９】
その取り出し手順は、前記したセット手順と逆の動作で行われるもので、まず、蓋体４及び水噴射ノズル８を取り出したのち、脱水カゴ９を支持したままの支持リング２をシリンダ２０によって内部下降リング位置１ｂから内部上昇リング位置１ｃに上昇させる。
【００４０】
次に、脱水カゴ９を支持したままの支持リング２を、回転軸５０を中心として前記内部上昇リング位置１ｃから外部上昇リング位置３ｃまで手動で水平移動させる。このように手動を採用することで構造が簡単になる。
【００４１】
次に、リング昇降駆動手段２０により支持リング２を外部下降リング位置３ｂまで下降させるもので、その下降途中で脱水カゴ９が載置台３上に載置される。
支持リング２は引き続き下降し脱水カゴ９から離反して外部下降リング位置３ｂまで下降し、次の洗浄を行うまで待機する。
このとき、載置台３には立壁３０が形成されているため、脱水カゴ９が載置台３からズレ落ちるのを防止できるし、零れる水を排水口３１から外部に出すことができる。
【００４２】
以後は、脱水カゴ９を載置台３から取り下ろして被洗浄食品を取り出し、上記の動作を１サイクルとして繰り返しながら順次に洗浄作業を行うものである。
【００４３】
なお、洗浄作業に際し、循環ポンプ８０の作動スイッチを入れると、同時に洗浄時間を設定したタイマ（図示せず）が作動し、このタイマによる設定時間になると、循環ポンプ８０の作動スイッチが切れ、洗浄が終了するように制御されている。
【００４４】
又、前記支持リング２の昇降動作についても、蓋体４が完全に開放しているときにしか昇降しないように制御されている。
更に、洗浄水槽１側及び載置台３側にそれぞれストッパーとマグネットキャッチを取り付けて支持リング２の位置ズレを防止させ、かつ洗浄水槽１側及び載置台３側のそれぞれにセンサを取り付けて支持リング２が位置ズレした場合にはリング昇降駆動手段としてのシリンダが昇降駆動できないように制御させて安全性を確保している。
【００４５】
実施例では、洗浄手段として噴射の勢いで水流を生じさせる水噴射ノズル８を示したが、これに限らず、水流と曝気を単独あるいは組み合わせて被洗浄物に浴びせて、洗浄や殺菌を行うようにしてもよく、その洗浄手段としては、本願出願人により既に提案している洗浄手段や従来知られている洗浄手段を使用できる。
【００４６】
また、洗浄水槽の形状、脱水カゴの材質や形状、実施例で示した蓋体の有無は適宜事項であるし、リング昇降駆動手段等についてもシリンダ駆動に限らず、送りネジ駆動、ラックとピ二オン駆動、チェン駆動等を使用できる。
【符号の説明】
【００４７】
１  洗浄水槽
１０  オーバーフロー縁
１１  フランジ面
１２  集水口
１３  樋状流路
１ａ  内部垂直昇降位置
１ｂ  内部下降リング位置
１ｃ  内部上昇リング位置
２  支持リング
２０  シリンダ（リング昇降駆動手段）
３  載置台
３０  立壁
３１  排水口
３ａ  外部垂直昇降位置
３ｂ  外部下降リング位置
３ｃ  外部上昇リング位置
３ｄ  当接リング位置
４  蓋体
４１  揺動アーム
４２  連結軸
４３  腕
４４  平行ロッド
４５  レバー腕
４６  取手
４７  ブラケット
５  出し入れ装置
５０  回転軸
５１  上端軸部
５２  下端軸部
５３  スライドレール
５４  スライドブロック
５５  アーム部材
５６  ブラケット
６  濾過水槽
６０  回収管
６１  濾過用メッシュ袋
７  機枠
７０  垂直フレーム
７１  ブラケット
７２  軸受
７３  軸受
７４  ステー
８  水噴射ノズル（洗浄手段）
８０  循環ポンプ
８１  フレキシブルホース
８２  噴射孔
８３  噴射口
９  脱水カゴ
９０  リブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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