(57)【要約】【課題】コネクタの先端面のカバーをハウジングに確実に係合させつつ、コネクタの大型化を防ぐことのできる電気コネクタを提供することを目的とする。【解決手段】プラグハウジング３１は、ハウジング本体８０のコンタクト保持孔３２に、配線が接続されたコンタクト３３を挿入してセットした後、フロントカバー８１のレール８６をガイドリブ８４に噛み合わせて、プラグハウジング３１の挿抜方向に直交する方向にスライドさせ、互いに係合させることで組み立てる。このとき、複数種のプラグコネクタ３０、３０、…間において、キー部９０、９１の組み合わせ形状を互いに異ならせておくことで、ハウジング本体８０とフロントカバー８１の組み合わせを誤って組み付けるのを防ぐ。【選択図】図１１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
導電性材料からなるコンタクトと、
その一面に直交した方向に前記コンタクトが挿入されるコンタクト挿入孔を有したハウジング本体と、
前記ハウジング本体の前記一面を覆うように設けられたフロントカバーと、
前記ハウジング本体および前記フロントカバーの一方に、前記一面に沿った方向に連続して設けられたレールと、
前記ハウジング本体および前記フロントカバーの他方に設けられ、前記レールに噛み合い、前記レールに沿った方向にのみ相対移動自在とされたガイドリブと、
を備えることを特徴とする電気コネクタ。
【請求項２】
前記レールは前記フロントカバーに設けられ、前記ガイドリブは前記ハウジング本体に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項３】
前記ハウジング本体と前記フロントカバーとの合わせ面において、前記ハウジング本体と前記フロントカバーに、互いに噛み合う形状のキー部がそれぞれ形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の電気コネクタ。
【請求項４】
互いに種類の異なる電気コネクタにおいて、前記キー部の位置または形状が互いに異なることを特徴とする請求項３に記載の電気コネクタ。
【請求項５】
前記ハウジングの一面側に設けられ、一端部が前記ハウジングに支軸を介して回動自在に連結されたレバーをさらに備えることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、プリント配線基板等の回路基板（以下、単に基板という）に実装され、基板と他の電気回路とを接続する電気コネクタ（以下、単にコネクタという）が広く使われている。このコネクタは、コンタクトと、このコンタクトを保持するハウジングとを主たる構成要素としている。コネクタには、雌型のリセプタクルコネクタと雄型のプラグコネクタとが存在する。リセプタクルコネクタは、筒状のフードを有しており、このフード内に複数のコンタクトが配置されている。プラグコネクタは、フード内に挿入されるハウジングを有しており、このハウジングに、リセプタクルコネクタのコンタクトに嵌合するコンタクトが設けられている。
【０００３】
電気コネクタにおいては、ハウジングに、コンタクトを収容するコンタクト収容キャビティ及びコンタクトを固定するためのハウジングランスを多数形成する必要がある。
このような電気コネクタにおいて、ハウジングとは別体とされたカバーをハウジングに装着することによって、ハウジングに形成されたコンタクト収容キャビティに収容されたコンタクトを保持・固定する構成が従来より採用されている（例えば、特許文献１、２参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−２１４１０２号公報
【特許文献２】特開２００８−１８６７７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
カバーをハウジングに装着する方向については、様々なものがあるが、その一つに、嵌合対象となるコネクタに対向する先端面にカバーを装着するものがある。
コンタクトを保持するためのカバーは、ハウジングに形成された爪等を用いてハウジングに嵌め込まれている。このため、先端面にカバーを装着するコネクタにおいては、ハウジングの周囲に、カバーを係合させるための爪等を設ける必要がある。カバーには、コネクタを嵌合対象のコネクタから離脱させる際に、摩擦によりカバーをハウジングから引き抜く方向の力が働くことがあるため、カバーのハウジングに対する係合は確実なものとする必要がある。その結果、カバーをハウジングに係合するための爪を大型化したり、数を増やす必要があり、コネクタの先端部の外形寸法が大きくなってしまうという問題がある。
本発明は、このような技術的課題に基づいてなされたもので、コネクタの先端面に設けられたカバーをハウジングに確実に係合させつつ、コネクタの大型化を防ぐことのできる電気コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
かかる目的のもと、本発明の電気コネクタは、導電性材料からなるコンタクトと、その一面に直交した方向にコンタクトが挿入されるコンタクト挿入孔を有したハウジング本体と、ハウジング本体の一面を覆うように設けられたフロントカバーと、ハウジング本体およびフロントカバーの一方に、前記の一面に沿った方向に連続して設けられたレールと、ハウジング本体およびフロントカバーの他方に設けられ、レールに噛み合い、レールに沿った方向にのみ相対移動自在とされたガイドリブと、を備えることを特徴とする。
このような電気コネクタは、レールとガイドリブにより、ハウジング本体とフロントカバーを、それらの合わせ面に沿ってスライドさせて連結する。ハウジング本体とフロントカバーは、スライド方向以外には互いに噛み合っているため、コンタクトが挿入される方向、つまり電気コネクタの挿抜方向における、ハウジング本体とフロントカバーとの係合を確実に行うことができる。
レールとガイド部材は、スライド方向以外への相対変位を拘束できるのであれば、いかなる断面形状としても良く、断面Ｌ字状、Ｔ字状等の噛み合わせ構造とすることができる。
ここで、レールはフロントカバーに設け、ガイドリブはハウジング本体に設けるのが好ましい。
【０００７】
また、ハウジング本体とフロントカバーとの合わせ面において、ハウジング本体とフロントカバーに、互いに噛み合う形状のキー部がそれぞれ形成されている構成とすることができる。このようなキー部も、いかなる断面形状としても良く、一方に凹部を形成し、他方に凸部を形成したり、双方に傾斜面を形成したりすることができる。ただし、ハウジング本体とフロントカバーのレールに沿ったスライドを阻害しないよう、レールに沿った方向においては同一断面形状が連続するようにするのが好ましい。また、キー部は、レールに沿った方向において、その断面が漸次増大または減少するテーパ形状とし、ハウジング本体に対するフロントカバーのレールに沿った方向における移動を規制する、いわゆるストッパとして機能させることもできる。
これにより、互いに種類の異なる電気コネクタにおいて、キー部の位置または形状が互いに異なるようにしておけば、誤った組み合わせで組み付けるのを防止できる。
【０００８】
また、このような電気コネクタは、ハウジングの一面側に設けられ、一端部がハウジングに支軸を介して回動自在に連結されたレバーをさらに備えるようにしても良い。このようなレバーは、ハウジングを、嵌合対象となる他の電気コネクタのハウジングに嵌合させるときの嵌合力を、テコの原理により軽減するためのものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、レールとガイドリブにより、ハウジング本体とフロントカバーを、それらの合わせ面に沿ってスライドさせて連結する。ハウジング本体とフロントカバーは、スライド方向以外には互いに噛み合っているため、コンタクトが挿入される方向、つまり電気コネクタの挿抜方向における、ハウジング本体とフロントカバーとの係合を確実に行うことができ、組み立て性も向上する。また、レールやガイドリブは、ハウジング本体の外周壁の厚さの範囲内で十分に形成することが可能であるので、コネクタの先端部の外形寸法が大きくなるのを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本実施の形態における電気コネクタ組立体を示す斜視図である。
【図２】電気コネクタ組立体を図１とは異なる角度から見た斜視図である。
【図３】リセプタクルコネクタを示す斜視図である。
【図４】プラグコネクタを示す図であって、レバーを引き起こしてロックした状態を示す図である。
【図５】図４に示した状態におけるプラグコネクタの斜視図である。
【図６】（ａ）は図４に示した状態における、プラグコネクタの中心線に沿った断面図、（ｂ）は図４に示した状態における、プラグコネクタをレバーの他端側から見た図である。
【図７】（ａ）はカム突起がカム溝に案内されてプラグコネクタがリセプタクルコネクタに挿入されている状態を示す側断面図、（ｂ）はカム突起がカム溝の屈曲部分に到達した状態を示す側断面図である。
【図８】プラグコネクタのレバーを倒して仮係止した状態を示す図であり、（ａ）は側面図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ断面図である。
【図９】プラグコネクタをリセプタクルコネクタに嵌合させた状態における断面図である。
【図１０】プラグハウジングのハウジング本体とフロントカバーをスライドさせてずらした状態の斜視図である。
【図１１】プラグハウジングのハウジング本体とフロントカバーをスライドさせてずらした状態を示す図であって、図１０と異なる角度からの斜視図である。
【図１２】プラグハウジングのハウジング本体とフロントカバーをスライドさせてずらした状態を示す側面図である。
【図１３】フロントカバーを示す斜視図である。
【図１４】種類の異なるプラグコネクタにおけるキー部の形状の違いを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、添付図面に示す実施の形態に基づいてこの発明を詳細に説明する。
図１および図２に示すように、電気コネクタ組立体１０は、プリント配線板側に固定されるリセプタクルコネクタ２０と、このリセプタクルコネクタ２０に嵌合可能なプラグコネクタ３０とから構成される。
【００１２】
本実施の形態において、リセプタクルコネクタ２０には、例えば３つのプラグコネクタ３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃが一方向に並べて嵌合される。なお、リセプタクルコネクタ２０に対して嵌合するプラグコネクタ３０の数は、本発明においては何ら限定する意図はなく、一つのみ、あるいは二つ、四つ以上等とすることもできる。なお、以下の説明において、プラグコネクタ３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃを特に区別する必要のない限り、これらを単にプラグコネクタ３０と称し、その説明を共通とする。
【００１３】
リセプタクルコネクタ２０は、樹脂製のリセプタクルハウジング２１と、銅系材料等の導電性材料から形成されたコンタクト２２とから構成される。
【００１４】
図３に示すように、リセプタクルハウジング２１には、複数のコンタクト２２を、互いに間隔を隔てて配列した状態で保持するコンタクト保持壁２３が設けられている。コンタクト保持壁２３の一面側には、プラグコネクタ３０が嵌合されるフード２６が設けられている。フード２６は、コンタクト保持壁２３から立ち上がる矩形筒状であり、その内側は、プラグコネクタ３０を挿入するための受容空間２７とされている。本実施形態において、受容空間２７は仕切り壁２８によって３つに区切られ、これら３つの受容空間２７により、３つのプラグコネクタ３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃの挿入・嵌合を受容する。ここで、リセプタクルハウジング２１のフード２６の内周面には、プラグコネクタ３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃの挿抜方向に沿って複数のガイド溝２９が形成されている。
【００１５】
コンタクト保持壁２３には、フード２６内において、複数のコンタクト２２を互いに間隔を隔てて配列された状態で保持するための挿通孔が貫通して形成されている。
【００１６】
図４、図５に示すように、プラグコネクタ３０は、それぞれ、リセプタクルハウジング２１のフード２６に嵌合する樹脂製のプラグハウジング３１と、銅合金等の導電性材料からなるコンタクト３３とから構成されている。
【００１７】
図４に示したように、プラグハウジング３１は、リセプタクルハウジング２１の受容空間２７に嵌め合う断面形状を有している。プラグハウジング３１の外周面には、フード２６のガイド溝２９に対応したガイド突起３８が形成されている。これにより、リセプタクルハウジング２１のフード２６の内周面に形成されたガイド溝２９にガイドされることで、プラグハウジング３１がリセプタクルハウジング２１の受容空間２７に挿抜される。
【００１８】
図６に示すように、プラグハウジング３１には、リセプタクルコネクタ２０の複数のコンタクト２２に対応して、複数のコンタクト保持孔３２が互いに間隔を隔てて形成されている。これらコンタクト保持孔３２のそれぞれにコンタクト３３が保持されている。
プラグハウジング３１の上面（一面）３１ａ側に開口したコンタクト保持孔３２には、電線（図示無し）が挿入されている。この電線（図示無し）は、コンタクト保持孔３２内のコンタクト３３に電気的に接続されている。
【００１９】
このようなプラグコネクタ３０は、プラグハウジング３１をリセプタクルハウジング２１の受容空間２７に挿入することでリセプタクルコネクタ２０に嵌合される。すると、プラグコネクタ３０側のコンタクト３３が、リセプタクルハウジング２１のフード２６内に位置するコンタクト２２に電気的に接続される。
【００２０】
図４に示したように、プラグハウジング３１をリセプタクルハウジング２１に対して挿抜する時に必要な力を軽減するため、プラグハウジング３１の一面側には、レバー４０がその一端部４０ａ側を回動自在に支持されて設けられている。プラグハウジング３１をリセプタクルハウジング２１に対して挿抜する時には、レバー４０を回動させる。
【００２１】
レバー４０は、その一端部４０ａ側において、プラグハウジング３１の側面に設けられた支軸４１に回動自在に連結されている。支軸４１は、プラグハウジング３１の中心に対し、一端部４０ａ側にオフセットして設けられている。
【００２２】
レバー４０は、一端部４０ａから他端部４０ｂに向けて延びる延伸部４２を有している。延伸部４２は、トラス構造のビーム状で、レバー４０を倒して係合状態としたときに、プラグハウジング３１の上面３１ａにおいて、その両側に沿うよう形成されている。
図４に示すように、レバー４０の延伸部４２において、プラグハウジング３１の両側の側面３１ｂに沿う部分に薄板状のサイドプレート４２ｐが形成されている。支軸４１は、このサイドプレート４２ｐに形成された孔に挿入されている。
【００２３】
サイドプレート４２ｐにおいて、支軸４１よりもレバー４０の一端部４０ａ側に突出した位置に、レバー４０を回動させたときにその操作力をリセプタクルハウジング２１に伝達するためのカム突起５５が突出形成されている。
一方、図３に示すように、リセプタクルハウジング２１のフード２６には、このカム突起５５をガイドするカム溝５６が形成されている。このカム溝５６は、フード２６の上端部から下方に向かって形成され、レバー４０を回動させるとカム突起５５がカム溝５６に沿って移動する。カム溝５６は、フード２６の上端から一定長の深さまでは、フード２６に対するプラグハウジング３１の挿抜方向に沿って直線状に形成されており、フード２６の上端から一定長の位置５６Ｐにおいて、レバー４０の一端部４０ａ側に向けて屈曲している。
【００２４】
図７（ａ）に示すように、レバー４０を起こした状態でプラグハウジング３１をリセプタクルハウジング２１のフード２６に挿入すると、カム突起５５がカム溝５６に入り込む。カム突起５５がカム溝５６の位置５６Ｐに到達するまではレバー４０が引き起こされた角度のままに規制される。そして、図７（ｂ）に示すように、カム突起５５が位置５６Ｐに到達すると、カム突起５５がカム溝５６に沿ってガイドされて、レバー４０を倒すことができるようになる。レバー４０の他端部４０ｂを押してレバー４０を倒していくと、カム突起５５が屈曲したカム溝５６に沿って変位する。このとき、レバー４０の他端部４０ｂに入力される操作力が、テコの原理により、カム突起５５とカム溝５６との間に作用し、これによってプラグハウジング３１がリセプタクルハウジング２１に嵌合される。したがって、カム溝５６は、プラグハウジング３１をリセプタクルハウジング２１に挿抜させるための倍力を発揮する適宜の形状に形成されている。
【００２５】
また、図８に示すように、サイドプレート４２ｐの先端部には、支軸４１よりもレバー４０の一端部４０ａ側に突出した位置に、ストッパ部４４が形成されている。
図５に示したように、プラグハウジング３１には、レバー４０を回動させたときに上下方向に移動するストッパ部４４が入り込む所定長のスリット４５が形成されている。レバー４０を起こしていったときにストッパ部４４がスリット４５の端部に当たり、それ以上の移動、つまりレバー４０の引き起こし角度が規制される。
【００２６】
図４に示すように、レバー４０の他端部４０ｂには、延伸部４２から下方（プラグハウジング３１の他面側）に向けて延びるアーム部６０が設けられている。これにより、レバー４０は、延伸部４２とアーム部６０とが、他端部４０ｂを介して略Ｌ字状となっている。
【００２７】
プラグハウジング３１の一方の側に位置するアーム部６０は、プラグハウジング３１がリセプタクルハウジング２１のフード２６に挿入され、さらに図２、図９に示すように、レバー４０が倒されたときに、レバー４０をリセプタクルハウジング２１に係合させる機能を有している。
図９に示すように、アーム部６０には、下方の支点部６１ａがレバー４０に固定され、支点部６１ａから上方に向けて延びる弾性変形片６１が設けられている。弾性変形片６１は、アーム部６０において、フード２６の短手方向の一方に臨んで形成されている。弾性変形片６１は、可撓性を有した樹脂材料から形成されており、弾性変形片６１の上端部６１ｂを押圧すると、板状あるいはビーム状のバネのように弾性変形し、支点部６１ａ側を中心として上端部６１ｂ側が、フード２６の短手方向に変位する。
弾性変形片６１には、フード２６の内周面と対向する位置に、係合爪６３が設けられている。この係合爪６３は、弾性変形片６１の前記の方向への変位により、フード２６の内周面に接近・離間する。
【００２８】
一方、リセプタクルハウジング２１のフード２６の内周面には、プラグコネクタ３０をフード２６に嵌合させたときに係合爪６３と対向する位置に、係合爪６３と係合する係合凹部６４が形成されている。
【００２９】
プラグハウジング３１をリセプタクルハウジング２１のフード２６に挿入し、さらにレバー４０を倒すと、弾性変形片６１が弾性変形することで、アーム部６０の係合爪６３がフード２６の係合凹部６４に係合する。これにより、レバー４０が倒された状態のままロックされ、プラグハウジング３１がリセプタクルハウジング２１のフード２６に嵌合された状態でロックされる。なおこの状態で、レバー４０は、延伸部４２が、プラグハウジング３１の上面（一面）３１ａに平行となる。
また、前記の弾性変形片６１は、プラグハウジング３１をリセプタクルハウジング２１のフード２６に挿入し、レバー４０を倒した状態で押圧操作が可能となるよう、上端部６１ｂが、フード２６よりも上方に突出するよう形成されている。レバー４０のロックを解除するには、弾性変形片６１の上端部６１ｂをフード２６の短手方向に押圧する。すると、弾性変形片６１の上端部６１ｂ側がフード２６の内壁面から離間する方向に弾性変形し、アーム部６０の係合爪６３とフード２６の係合凹部６４との係合を解除できるので、そのままレバー４０を起こせば良い。
【００３０】
また、図８（ｂ）に示すように、弾性変形片６１は、支点部６１ａから下方に延びる係止片６５を有している。係止片６５の先端部には、プラグハウジング３１に対向する側に突出する係止爪６５ａが形成されている。
【００３１】
一方、プラグハウジング３１には、係止爪６５ａが係合する係合突起６６が形成されている。本実施形態において、図８（ａ）、（ｂ）に示すように、係合突起６６は、係止爪６５ａが係合突起６６に係合した状態で、レバー４０が、一端部４０ａ側より他端部４０ｂ側が低くなる（プラグハウジング３１に近くなる）ような位置に形成されている。
【００３２】
これら係止爪６５ａが係合突起６６に係合することで、プラグハウジング３１をリセプタクルハウジング２１に嵌合させない状態において、レバー４０をプラグハウジング３１に係止（以下、この状態を仮係止と称する）することができる。
仮係止状態において、レバー４０の弾性変形片６１の上端部６１ｂを、プラグハウジング３１側に押圧する。すると、支点部６１ａを中心として弾性変形片６１が弾性変形し、これにともなって係止爪６５ａがプラグハウジング３１の係合突起６６から離間する。これにより、係止爪６５ａと係合突起６６との係合が解除され、仮係止状態から解放されてレバー４０は回動可能となる。
【００３３】
また、図４に示すように、レバー４０には、サイドプレート４２ｐからアーム部６０側に向けて突出して延びる係合プレート６７が形成されている。
一方、プラグハウジング３１において、係合プレート６７に対向する面には、係合突起６８が形成されている。
係合プレート６７は、レバー４０の他端部４０ｂを起こした状態で、下辺６７ａが係合突起６８に係合するようになっている。これにより、レバー４０が、引き起こされた状態でプラグハウジング３１にロックされる。
【００３４】
また、図３に示すように、リセプタクルハウジング２１のフード２６の内周面には、レバー４０のロックを解除する解除爪６９が設けられている。
前述したように、プラグハウジング３１は、レバー４０を起こした状態、つまり係合プレート６７においてレバー４０がロック（仮係止）された状態でリセプタクルハウジング２１の受容空間２７に挿入される（図７（ａ）参照。）。このとき、プラグハウジング３１の外周面に複数形成されたガイド突起３８が、リセプタクルハウジング２１のフード２６の内周面に形成されたガイド溝２９にガイドされることで、プラグハウジング３１がリセプタクルハウジング２１の受容空間２７に挿入される。
【００３５】
図７に示すように、解除爪６９は、レバー４０が引き起こされてロックされた状態のプラグハウジング３１をリセプタクルハウジング２１に挿入していったときに、係合プレート６７が係合突起６８に係合する箇所の近傍において、係合プレート６７とプラグハウジング３１との間に挿入される位置に形成されている。このような解除爪６９は、いかなる形状であっても良いが、例えば、図３に示したように、フード２６の内周面に直交して延出する支持部６９ａと、支持部６９ａの先端部からフード２６の内周面に平行に延出する爪本体６９ｂと、から形成することができる。そして、爪本体６９ｂは、係合プレート６７に対し、係合突起６８と係合する箇所より先端部側において、係合プレート６７とプラグハウジング３１との間に挿入されるよう形成されている。
これにより、レバー４０が引き起こされてロックされた状態のプラグハウジング３１をリセプタクルハウジング２１に挿入していったときに、図７（ｂ）に示すように、解除爪６９が係合プレート６７とプラグハウジング３１との間に入り込んで係合プレート６７をプラグハウジング３１から離間する方向に弾性変形させる。これにより、係合プレート６７と係合突起６８との係合が解除され、レバー４０がロック状態から解放される。この後は、前述の通り、レバー４０の他端部４０ｂを押してレバー４０を倒していくことで、カム突起５５とカム溝５６との間に作用するテコの原理により、プラグハウジング３１がリセプタクルハウジング２１に挿入される。そして、アーム部６０の係合爪６３がフード２６の係合凹部６４に係合されることで、プラグハウジング３１がリセプタクルハウジング２１のフード２６に嵌合された状態でロックされる。
【００３６】
さて、このような電気コネクタ組立体１０において、プラグハウジング３１は、以下に示すような構成を有している。
図１０〜図１２に示すように、プラグハウジング３１は、ブロック状のハウジング本体８０と、ハウジング本体８０の一面側に装着されたフロントカバー８１とから構成されている。ハウジング本体８０には、複数の前記のコンタクト保持孔３２が一面（プラグハウジング３１の上面３１ａ）側と他面側を貫通して形成されている。
ハウジング本体８０において、フロントカバー８１と対向する面８０ａには、コンタクト保持孔３２が開口しており、この開口からコンタクト３３をコンタクト保持孔３２に挿入してセットする。
ハウジング本体８０において、フロントカバー８１と対向する面８０ａの両側には、プラグハウジング３１の外表面を形成する側面３１ｂに対して内方に凹んだ段部８２が形成され、さらに、段部８２に連続して、側面３１ｂに平行なガイド面８３が形成されている。
ガイド面８３には、ハウジング本体８０の面８０ａの長辺方向に延びる所定長のガイドリブ８４、８４、…が形成されている。ここで、本実施形態においては、それぞれのガイド面８３に、３本のガイドリブ８４が、長さ方向に間隔を隔てて形成されている。これにより、ガイドリブ８４が形成された部分においては、ガイド面８３とガイドリブ８４とにより、断面Ｌ字状をなしている。
【００３７】
一方、図１０〜図１３に示すように、フロントカバー８１は、プレート状で、プラグハウジング３１において、嵌合対象のリセプタクルコネクタ２０に対向する先端面３１ｃを構成する。フロントカバー８１には、各コンタクト保持孔３２に対応した位置に貫通孔８５が形成され、この貫通孔８５には、リセプタクルコネクタ２０のコンタクト２２が貫通し、ハウジング本体８０のコンタクト保持孔３２に保持されたコンタクト３３に嵌合される。
フロントカバー８１において、ハウジング本体８０に対向する側には、その両側に、フロントカバー８１の長手方向に連続するレール８６が突出して形成されている。このレール８６には、ハウジング本体８０に対向する側の先端部に、フロントカバー８１の内方（中心部）に向けて突出する段部８７が形成されている。これにより、レール８６は、断面Ｌ字状をなしている。
【００３８】
フロントカバー８１の両側に設けられた、このように段部８７を有したレール８６は、ハウジング本体８０の両側に設けられたガイドリブ８４に噛み合うようになっており、これにより、フロントカバー８１は、ハウジング本体８０に対し、プラグハウジング３１の先端面３１ｃに沿ってレール８６が連続する方向、つまりプラグコネクタ３０をリセプタクルコネクタ２０に対して挿抜する方向に直交する方向にスライド移動可能となっている。
そして、フロントカバー８１のスライドは、ハウジング本体８０からフロントカバー８１側に突出し、プラグハウジング３１の先端面３１ｃの一部を形成する顎部３９にフロントカバー８１が突き当たることで規制される。
【００３９】
レール８６において、ハウジング本体８０のガイド面８３に対向する側には、係合爪８８が突出形成されている。一方、ガイド面８３には、レール８６と対向する側に、係止突起８９が突出形成されている。これら係合爪８８と係止突起８９とが互いに係合することにより、図４に示したように、フロントカバー８１は、顎部３９に突き当たり、ハウジング本体８０と重なった位置で固定され、これにより、フロントカバー８１とハウジング本体８０とでプラグハウジング３１を構成するようになっている。
【００４０】
また、ハウジング本体８０とフロントカバー８１の両側面には、ガイド突起３８を構成するガイド突起分割体３８ａ、３８ｂが形成されている。
ここで、ハウジング本体８０側のガイド突起分割体３８ａの先端面と、フロントカバー８１側のガイド突起分割体３８ｂの先端面には、互いに噛み合う凹凸状のキー部９０、９１が形成されている。これらキー部９０、９１は、フロントカバー８１を、ガイドリブ８４およびレール８６によりスライド移動させてハウジング本体８０に対して装着するときに、互いに噛み合うようになっている。
【００４１】
このようなプラグハウジング３１は、ハウジング本体８０のコンタクト保持孔３２に、フロントカバー８１側が装着される側から、配線が接続されたコンタクト３３を挿入してセットした後、フロントカバー８１のレール８６をガイドリブ８４に噛み合わせてスライドさせ、係合爪８８と係止突起８９とを互いに係合させることで組み立てることができる。
レール８６とガイドリブ８４の噛み合いは、ガイドリブ８４が設けられている部分の全域で行われるため、リセプタクルコネクタ２０のフード２６に対するプラグハウジング３１の挿抜方向におけるフロントカバー８１とハウジング本体８０との係合力を高めることができる。このようなレール８６やガイドリブ８４は、プラグハウジング３１の外周壁の厚さの範囲内で十分に形成することが可能であるので、プラグコネクタ３０の先端部の外形寸法が大きくなるのを防ぐことができる。
また、組み立て時においては、フロントカバー８１をハウジング本体８０にスライドさせて装着するのみでよいので、その組立作業性にも優れる。
さらに、図１４（ａ）、（ｂ）に示すように、複数種のプラグコネクタ３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ間において（図１４にはプラグコネクタ３０Ｂ、３０Ｃを示した）、キー部９０、９１の組み合わせ形状を互いに異ならせておくことで、ハウジング本体８０とフロントカバー８１の組み合わせを誤って組み付けるのを防ぐことができる。
【００４２】
なお、上記実施の形態で示した構成は一例に過ぎず、具体的な構造等は、上記実施の形態で示した以外に変更することが可能である。
例えば、レール８６とガイドリブ８４は、プラグコネクタ３０をリセプタクルコネクタ２０に挿抜する方向において、ハウジング本体８０とフロントカバー８１とを確実に係合できるのであれば、いかなる噛み合い形状としても良く、上記に示した断面Ｌ字状どうしの噛み合いではなく、断面Ｔ字状等、適宜他の形状とすることもできる。
上記実施形態では、レバー４０の構成について説明したが、その構成は適宜変更することが可能である。さらには、レバー４０を備えないプラグコネクタに対しても本発明を適用することが可能である。
これ以外にも、本発明の主旨を逸脱しない限り、上記実施の形態で挙げた構成を取捨選択したり、他の構成に適宜変更することが可能である。
【符号の説明】
【００４３】
１０…電気コネクタ組立体、２０…リセプタクルコネクタ、２１…リセプタクルハウジング、２２…コンタクト、２６…フード、２７…受容空間、３０…プラグコネクタ、３１…プラグハウジング、３１ａ…上面（一面）、３１ｃ…先端面、３２…コンタクト保持孔、３３…コンタクト、４０…レバー、４０ａ…一端部、４０ｂ…他端部、４１…支軸、８０…ハウジング本体、８１…フロントカバー、８２…段部、８３…ガイド面、８４…ガイドリブ、８５…貫通孔、８６…レール、８７…段部、８８…係合爪、８９…係止突起、９０、９１…キー部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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