(57)【要約】【課題】食器の収納に関する使い勝手をよくし、洗浄性能を高める。【解決手段】上方が開口した洗浄槽１と、洗浄槽１を水平方向に引き出し自在に収納する本体２と、前記洗浄槽１の下部で食器を保持する下かご３と、前記洗浄槽１の上部で食器を保持し水平方向に移動する第１の上かご４と、第１の上かご４に着脱自在に連結された第２の上かご５と、食器に洗浄水を噴射する洗浄手段６を備えたものである。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上方が開口した洗浄槽と、前記洗浄槽を水平方向に引き出し自在に収納する本体と、前記洗浄槽の下部で食器を保持する下かごと、前記洗浄槽の上部で食器を保持し水平方向に移動する第１の上かごと、前記第１の上かごに着脱自在に連結された第２の上かごと、食器に洗浄水を噴射する洗浄手段とを備えた食器洗浄機。
【請求項２】
第１の上かごと第２の上かごとは、両者の連結部を中心に一方が回動し折り畳まれる請求項１記載の食器洗浄機。
【請求項３】
第１の上かごと第２の上かごの食器が載置される食器設置面が、食器を上下両面で保持する食器収納部を形成することを特徴とする請求項１又は２に記載の食器洗浄機。
【請求項４】
第１の上かごと第２の上かごは食器収納部を形成した状態で水平方向に移動する請求項３のいずれか１項に記載の食器洗浄機。
【請求項５】
第１の上かごと第２の上かごは折り畳まれた状態で、上面に食器を支持する請求項２〜４のいずれか１項に記載の食器洗浄機。
【請求項６】
第１の上かごまたは第２の上かごは、回動することにより鉛直方向に立て掛けた立ち状態になり、前記立ち状態で水平方向に移動する請求項２〜５のいずれか１項に記載の食器洗浄機。
【請求項７】
第１の上かごは凸部を有するスライダーを有し、前記スライダーを支持するレールを洗浄槽内に設けた請求項１〜６のいずれか１項に記載の食器洗浄機。
【請求項８】
レールはスライダーの上下移動を規制するスライダー保持部を有する請求項７に記載の食器洗浄機。
【請求項９】
レールはスライダーを上下移動可能に保持するスライダー案内部を有する請求項８に記載の食器洗浄機。
【請求項１０】
スライダーは少なくとも２個の凸部を有する請求項７〜９いずれか１項に記載の食器洗浄機。
【請求項１１】
レールとスライダーの摺動部は水平方向から傾斜している請求項７〜１０のいずれか１項に記載の食器洗浄機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗浄水を噴射し食器を洗浄する食器洗浄機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、食器を洗浄する一般的な食器洗浄機として、上方が開口した洗浄槽に装着された食器かごで食器を保持し、洗浄水を噴射する洗浄手段で洗浄するものがある（例えば、特許文献１参照）。図１７に示すように、洗浄槽１の下部に下かご３、下かご３の上方で洗浄槽１内にある第１の上かご５１、第２の上かご５２に食器を収納し、下方にあって洗浄水を噴射する洗浄ノズルを洗浄手段６としている。以下では第１の上かご５１、第２の上かご５２を総称し上かごとも呼ぶ。
【０００３】
このような食器洗浄機では、一般的に下かご３から食器を収納する。このとき、図１７に示すように、第１の上かご５１を回動させて立て掛け、第１の上かご５１の下方の下かご３にも食器を収納する。食器の点数が多い場合には、第２の上かご５２も立て掛け、第２の上かご５２の下方の下かご３に食器を収納する。最後に、立て掛けた上かごを元に戻し、その上にコップや湯のみを収納するものである。また、第１の上かご５１、第２の上かご５２を立て掛けることで、下かご３の上方に広く開放された空間を形成し、大きな食器や鍋を下かご３に収納することができるものである。以下ではこのように開放された空間を開放空間とも呼ぶ。
【０００４】
また、上記特許文献１のような立掛ける上かごの使い勝手を向上するものとして、食器乾燥機や食器洗浄機において、上かごを左右や前後に移動させることができるものが開示されている。まず、特許文献２では、下方の皿立てに入れた食器を取り出す場合、上方の小物かごを横方向に摺動または取り外せばよい食器乾燥機が示されている。次に、特許文献３では、上側保持具（上述の上かごに相当するもの）を小皿やカップ等の洗浄対象物を載せたまま洗浄槽前後幅方向または横幅方向にスライド移動させることができる食器洗浄機が示されている。それぞれ、下かごだけの場合よりも多数の食器を収納できるように、食器かごを上下２段に有する構成での使い勝手の向上が図られる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−７３４００号公報
【特許文献２】特開平５−９５８８５号公報
【特許文献３】特開２００５−１７７２５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１のものは、食器を下かご３に収納するときに、第１の上かご５１、第２の上かご５２の下方に食器を収納するためには、第１の上かご５１、第２の上かご５２を立て掛けることが必要である。もしも第１の上かご５１に先に収納した食器があれば、この食器を第１の上かご５１から取り出し、第１の上かご５１を立て掛け、下かご３に食器を収納するものである。この後、第１の上かご５１を水平に戻し、その上に食器を収納するものであり、収納する食器の順番が制約されるという点で、使い勝手が良くないという課題のあるものである。
【０００７】
さらに、第１の上かご５１に収納される食器は、そのかご形状や各家庭で使用される食器の種類に影響されるものの、コップや湯のみであることが多い。コップや湯のみの使用
頻度は高く、その個数も多いので、テーブル、キッチン、洗い桶などから食器洗浄機に食器を収納するに当たり、下かご３から食器を収納し、最後にこれらを収納するという操作手順を守ることができない場合が多い。すなわち、第１の上かご５１、第２の上かご５２に汚れた食器が先に収納されると、その下方に食器を追加することが手間で困難なため、下かご３に残りの食器を収納できる空間が存在しても、そのまま運転し、残りの食器は２回目の運転をして別に洗浄するということが行われ、電気、水道、洗剤を約２倍使用するというようなエネルギーの無駄を生じるものであるという課題のあるものである。
【０００８】
特に、洗い桶で食器を漬け置きした場合、事前に大きな汚れを下洗いした場合など、汚れた食器が水で濡れている。このような食器を出し入れすることは、食器を落として破損する恐れもあって、この点でも使い勝手が良くなかった。また、汚れて滑り易いために、中途半端な状態に食器が収納され（食器同士の接触がある場合、食器の収納角度が不適当である場合など）、洗浄水の噴射が食器の汚れに当たらないで洗浄手段による機械的洗浄力の効果が不足し、所定の洗浄性能が得られない場合もある。
【０００９】
さらに、運転終了後に第１の上かご５１、第２の上かご５２の下方に収納された食器を取り出すためには、少なくとも、第１の上かご５１、第２の上かご５２に収納した食器をまず取り出して、第１の上かご５１、第２の上かご５２を立て掛けることが必要である。このように取り出す食器の順番が制約されるという点でも、使い勝手が良くない。
【００１０】
さらに、第１の上かご５１、第２の上かご５２は立て掛けることが必要なため、洗浄槽１の内面に近接して配置される比較的フラットな形状のものであって、食器がコップや湯のみに限定されることが多い。同時に、上かごに伏せ置かれたコップや湯のみに洗浄水を噴射し洗浄性能を得るためには、上かごの下方で下かご３に収納される食器の種類や大きさを限定し、洗浄手段６による洗浄水の噴射速度を高め、噴射流量を多量にし、機械的洗浄力を高める必要がある。すなわち洗浄手段６による洗浄水の加圧能力を大きくするため、洗浄手段６が大型化し、洗浄する食器の容量に比べて、機器全体が大きいものとなる。また、洗浄水を多量に使用し、この洗浄水の熱的洗浄力を高めるためにヒータが洗浄水を加熱するために使用するエネルギーも大きなものである。
【００１１】
特許文献２に記載のものは、横方向に摺動する小物かごがコップ等を収納する構成であって横幅も比較的小さい。一般によく使用される直径の大きいボールやざるなどは小物かごの外側にはみ出し、安定して収納できないという点で課題のあるものである。
【００１２】
特許文献３に記載のものは、上側保持具（上かごに相当する）が比較的大きい面積の構成であって、大きな食器が上かごに収納できるという点で使い勝手が良い。しかしながら、少数のコップ、湯のみ等を収納する場合には、上かごが必要以上の大きさであって、このために下側保持具（下かごに相当する）の上方の開放空間が小さい。すなわち、下かごに収納できる食器や鍋類の大きさが制限され、下かごに食器を収納するときに上かごが邪魔になるという点で課題のあるものである。
【００１３】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、上下の食器かごへの食器の収納に関する使い勝手を向上し、その洗浄性能を高めることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
前記従来の課題を解決するために、本発明の食器洗浄機は、上方が開口した洗浄槽と、前記洗浄槽を水平方向に引き出し自在に収納する本体と、前記洗浄槽の下部で食器を保持する下かごと、前記洗浄槽の上部で食器を保持し水平方向に移動する第１の上かごと、第１の上かごに着脱自在に連結された第２の上かごと、食器に洗浄水を噴射する洗浄手段とを備えたものである。
【００１５】
これにより、第１の上かごと第２の上かごに多数の食器を収納し、連結した状態で水平移動して、下かごの食器の収納も簡単に行える。また、第１の上かごのみに食器を収納し、第２の上かごを取り外した状態で水平移動して、下かごの食器の収納が簡単であり、下かごに大きな食器や鍋が収納できる。さらに、上かごの位置を下かごの食器と重複しないように移動させることで、洗浄手段による洗浄水の噴射が確実に上かごの食器にも与えられ、洗浄性能が高まる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の食器洗浄機は、食器が容易にセットでき使い勝手がよく、エネルギーの無駄も少なく、洗浄性能を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施の形態１の食器洗浄機の外観図
【図２】同食器洗浄機に食器をセットした状態の平面図
【図３】同食器洗浄機の上かごを前方に移動した状態の平面図
【図４】同食器洗浄機の上かごを前方に移動した状態の斜視図
【図５】同食器洗浄機の上かごに他の食器などをセットした状態の平面図
【図６】同食器洗浄機の第２の上かごを回動する状態の斜視図
【図７】同食器洗浄機の第１と第２の上かごが折り畳まれた状態の平面図
【図８】同食器洗浄機の食器収納空間を示す斜視図
【図９】同食器洗浄機の折り畳まれた上かごに食器をセットした状態の斜視図
【図１０】同食器洗浄機のスライダーとレールを示す斜視図
【図１１】同食器洗浄機のスライダーとレールを示す側面図
【図１２】同食器洗浄機のスライダーとレールを示す断面図
【図１３】本発明の実施の形態２の食器洗浄機の上かごを立掛けた状態の平面図
【図１４】同食器洗浄機の上かごを立掛けた状態の斜視図
【図１５】同食器洗浄機の折り畳まれた上かごを後方に移動した状態の斜視図
【図１６】同食器洗浄機の折り畳まれた上かごを前方に移動した状態の斜視図
【図１７】従来の食器洗浄機に食器をセットした状態の斜視図
【発明を実施するための形態】
【００１８】
第１の発明は、上方が開口した洗浄槽と、前記洗浄槽を水平方向に引き出し自在に収納する本体と、前記洗浄槽の下部で食器を保持する下かごと、前記洗浄槽の上部で食器を保持し水平方向に移動する第１の上かごと、第１の上かごに着脱自在に連結された第２の上かごと、食器に洗浄水を噴射する洗浄手段とを備えたことにより、第１の上かごと第２の上かごに多数の食器を収納し、連結した状態で水平移動して、下かごの食器の収納も簡単に行える。また、第２の上かごを取り外した状態で第１の上かごのみを水平移動し使用すると、下かごの上方に大きな開放空間があり、下かごの前部や後部のどこにでも食器の収納が簡単であり、下かごに大きな食器や鍋が収納できる。さらに、上かごの位置を下かごの食器と重複しないように移動することで、洗浄手段による洗浄水の噴射が確実に上かごの食器にも与えられ、洗浄性能が高まる。さらに、連結した第１の上かごと第２の上かごの全体を使用して、大きな鍋を収納し、これを移動することができ、食器の収納性と洗浄性能がともに向上する。
【００１９】
第２の発明は、特に、第１の発明の第１の上かごと第２の上かごは、両者の連結部を中心に一方が回動し、折り畳まれて小さくなる。下かごに食器を収納する場合に上かごが小さく邪魔にならないし、折り畳まれた上かごが水平方向に移動させられるので、下かごへの食器の収納性が向上し、食器の種類に応じて適切に収納でき、洗浄性能が確実に得られる。同時に、折り畳まれた上かごを移動させて、折り畳まない場合に比べてより大きな食
器や鍋を下かごに収納し、洗浄することができる。
【００２０】
第３の発明は、特に、第１〜第２のいずれか１つの発明において、第１の上かごと第２の上かごの食器が載置される食器設置面が、食器を上下両面で保持する食器収納部を形成することで、洗浄水の噴射で飛ばされてしまう程度に重量が軽い食器や、樹脂製の容器やふたなどを食器収納部に収納して洗浄することができる。また、お玉や菜箸など、長尺で異形なために不安定な収納しかできなかったものが、食器収納部に上下両面で保持されるので、使い勝手がよい。特に、軽い食器と同様、食器収納部で静止した状態の被洗浄物に洗浄水が噴射されるので、洗浄手段による洗浄水の速度と流量との掛け合わせで得られる機械的洗浄力が最大限に発揮され、洗剤の化学的洗浄力、ヒータが加熱する洗浄水の熱的洗浄力によって洗浄性能が安定する。また、被洗浄物の大きさによっては、第１の上かごと第２の上かごが完全に折り畳まれて食器収納部を形成する状態もあれば、被洗浄物を挟み込むような食器収納部の状態もあり得るもので、いずれの場合も被洗浄物が確実に収納され、静止することで、洗浄手段の機械的洗浄力が発揮され洗浄性能が安定する。
【００２１】
第４の発明は、特に、第３の発明において、第１の上かごと第２の上かごが食器収納部を形成した状態で水平方向に移動することで、食器収納部に不安定な軽い食器、容器、お玉などを確実に収納した状態で水平移動させ、下かごの上方に食器の収納のための開放空間をつくり、下かごの食器をこの開放空間から楽に収納でき使い勝手がよい。しかも、食器収納部の被洗浄物は上下両面から包まれるように収納され、水平移動により下方に落下することがなく、食器の破損の恐れがない。
【００２２】
第５の発明は、特に、第２〜第４のいずれか１つの発明の第１の上かごと第２の上かごは折り畳まれた状態で、その上面に食器を支持することで、第２の上かごの着脱操作をしないで、上かごの大きさ、面積を大小切り替えて使える。すなわち、折り畳まれない状態の上かごの全面に食器を収納したり、小さく折り畳まれた上かごに食器を収納したりする。被洗浄物の種類と量に応じ、コップ類が多い時には、折り畳まない上かごの全面に収納する。また、コップ類が少ない時には、折り畳んだ上かごにコップを、下かごに大きな食器類を収納し、下かごと上かごに収納された食器を洗浄する。さらに折り畳まれた状態の食器収納部に軽い食器を収納し、同時にコップ類を収納するなど、効率的な食器の収納が行え、上かごの水平移動による使い勝手の向上と洗浄性能が確保される。
【００２３】
第６の発明は、特に、第２〜第５のいずれか１つの発明において、第１の上かごまたは第２の上かごは、回動することにより鉛直方向に立て掛けた立ち状態になり、前記立ち状態で水平方向に移動するものである。この構成により、第１の上かごまたは第２の上かごの水平状態での投影面積に比べ、鉛直方向に立て掛けた状態ではそれぞれの投影面積が小さくなり、上かごの投影面積が縮小する。この立て掛けた状態の上かごが水平方向に移動することで、下かごに径の大きな鍋やプレートを収納するための開放空間が形成され、収納の使い勝手が高められ、洗浄性能も維持される。
【００２４】
第７の発明は、特に、第１〜第６のいずれか１つの発明の第１の上かごは凸部のスライダーを有し、前記スライダーを介して第１の上かごを支持するレールを洗浄槽内に設けたので、スライダーとレールの接触面積は小さく、摩擦抵抗が小さく、多数の食器を収納した第１の上かごとこれに連結された第２の上かごは小さな力で水平移動する。
【００２５】
第８の発明は、特に、第７の発明のレールはスライダーの上下移動を規制するスライダー保持部を有することで、第１の上かごと第２の上かごへの食器の置き方により全体の重心が移動しても、上かごは水平状態で安定し、所定の洗浄性能を得る。すなわち、食器の収納状態の偏りや、使用者が食器の収納時に上かごに食器の重量以上の力を加える場合にも、上かごが浮き上がらすに水平状態で静止し、食器は安定し、落下の恐れがない。
【００２６】
第９の発明は、特に、第８の発明のレールはスライダーを上下移動可能に保持するスライダー案内部を有することで、スライダーをスライダー案内部から上方向に移動させレールから開放し、第１の上かごをレールから取り外すことができる。
【００２７】
第１０の発明は、特に、第７〜第９のいずれか１つの発明のスライダーは少なくとも２個の凸部を有することで、２個の凸部の水平方向での間隔と、スライダーとスライダー保持部の鉛直方向での間隔に規制されて、上かごは水平に保持され、上かごをスライドさせた時に食器が安定している。また、スライダーの凸部はレールと点接触で摺動性が確保され、上かごをスライドさせる操作力が小さく使い勝手がよい。スライダーとレールの接触部が小さいので、汚れの堆積も少なく、洗浄性能が維持される。
【００２８】
第１１の発明は、特に、第７〜第１０のいずれか１つの発明のレールとスライダーの摺動部は水平方向から傾斜していることで、摺動部で洗浄水は速やかに傾斜方向に流れ、汚染物の堆積もないし、水滴の付着量も少なく、洗浄性能が高まる。
【００２９】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、本実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００３０】
（実施の形態１）
図１〜図１２に本実施の形態の図面を示す。
【００３１】
図１に示すように、洗浄槽１が食器洗浄機の本体２内に収納されている。本体２は、キッチンに組み込まれるものであり、前面に開口部を有しており、上方が開口した洗浄槽１が水平方向に引き出し自在に収納されている。
【００３２】
また、図２〜図１２に示すように、洗浄槽１の下部で食器を保持する下かご３と、洗浄槽１の上部で食器を保持し水平方向に移動する第１の上かご４と、第１の上かごに着脱自在に連結された第２の上かご５と、食器に洗浄水を噴射する洗浄手段（洗浄ノズル）６を備えている。洗浄手段６は、例えば、回転しながら洗浄水を噴射する回転洗浄ノズルや、洗浄槽１の内壁面に設けられる固定洗浄ノズルなどが考えられる。また、洗浄槽１に洗浄水を供給する給水手段や、洗浄水を加圧して洗浄手段に供給するポンプ、洗浄水を加熱するヒータ、これらの部品の動作を制御する制御手段、使用者が操作する操作パネルなど一般的な食器洗浄機に必要な要素部材を有しているが、本発明における効果の説明上、必須でもないので、図示を省略する。
【００３３】
まず、食器洗浄機としての使い方および機器の動作について、一般的な家庭用の食器洗浄機と同様なものであるが、図面に基づき説明する。
【００３４】
使用者は図１の状態において、洗浄槽２を本体２から前方に引出し、食器、鍋などの被洗浄物を洗浄槽１の下かご３、第１の上かご４などにセットする。下かご３は洗浄槽１の下部に装着されていて、食器を保持するためのピンを有する。また第１の上かご４は、洗浄槽１に設けられたレール１１に装着されて、水平方向、具体的には洗浄槽１内を前後方向に移動することができる。被洗浄物の収納が終わると、洗剤を投入し、洗浄槽１を本体２に収納し、操作パネルで運転の開始を操作する。
【００３５】
引き続き制御手段が給水手段、ポンプ、ヒータなどの運転を制御することで、加圧し加熱された洗浄水を洗浄手段６から噴射し、食器を洗浄する洗浄工程を行うものである。洗剤を含む洗浄水で洗浄する工程を本洗い工程と呼び、その後に洗浄水を入れ替えて洗浄する工程をすすぎ工程とも呼ぶ。また、洗浄手段６は水平回転しながらポンプで加圧された
洗浄水を噴射するアーム形状の洗浄手段と回転中心に設けられるタワー形状の洗浄手段とで構成され、洗浄ノズルとも呼ぶ。また、洗浄工程に引き続き、ヒータや送風機などを運転して被洗浄物を乾燥する乾燥工程が行われるが、ここでは一切の説明を省略する。
【００３６】
次に、実施の形態１における特有の作用を中心に説明する。
【００３７】
第１に、図２、図３に示すように、食器を下かご３、第１の上かご４および第２の上かご５に収納した状態で、開放空間７を通して、洗浄槽１の上方から下かご３の食器を確認し、食器の追加、あるいは取り出しが行える。特に、第１の上かご４がレール１１を介して矢印Ｓ１または矢印Ｓ２のように洗浄槽１の前後に水平移動することで、下かご３を見通せる開放空間７が洗浄槽１の前後にできて、下かご３の前後に収納された食器を確認し、食器の追加、あるいは取り出しが行える。図４はその状態を斜視図でより分かり易くしたものである。
【００３８】
なお、図２と図３を比べると分かるように、連結された上かごが矢印Ｓ２のように洗浄槽１の後部に移動したときは、開放空間７が洗浄槽１の前部にある。また、連結された上かごが矢印Ｓ１のように洗浄槽１の前部に移動したときは、開放空間７が洗浄槽１の後部にあり、コップ３４や湯のみ３５を収納した状態で上かごを移動することができる。もちろん、第１の上かご４と第２の上かご５との連結部８は着脱自在であるから、第１の上かご４のみに食器を収納し、第２の上かご５を取り外した状態で第１の上かご４を水平移動すると、下かご３を見通せる開放空間７は拡大し、下かご３の食器の収納が簡単であり、下かご３により大きな食器や鍋が収納できる。さらに、上かごの位置を下かご３の食器と重複しないように移動することで、洗浄手段による洗浄水の噴射が確実に上かごの食器にも与えられ、洗浄性能が高まる。
【００３９】
すなわち、収納する食器の順番は上かごと下かご３で制約されないので、使い勝手が良い。また、下かご３を見通せる開放空間７により、食器を隙間なく収納できて運転回数が少ないので、電気、水道、洗剤などに無駄がない。さらには、いつでも上かごを移動して、開放空間７により食器の収納状態を確認できて、所定の洗浄性能が得られる。
【００４０】
第２に、図５から図８に示すように、予め第１の上かご４に、お玉３６、容器３７、ふた３８をのせた状態で、第１の上かご４と第２の上かご５との連結部８を中心に第２の上かご５を矢印Ｒ１の方向、つまり洗浄槽１の奥方向に持ち上げて回動させると、第１の上かご４との間に形成される食器収納部９にお玉３６などが収納される。つまり、食器収納部９は、下部が第１の上かご４、上部が第２の上かご５で囲まれた閉空間であり、空気や洗浄水が通り抜けることができる空間である。
この食器収納部９には、樹脂製の容器３７など、洗浄水の噴射で飛ばされるような重量の軽いものが、第１の上かご４と第２の上かご５とで包むように保持されるので、洗浄水の噴射で飛ばされることなく洗浄できる。
【００４１】
また、お玉３６や菜箸など、長尺で異形なために、下かご３、あるいは通常はスプーン、ナイフ、お箸などの小物類を収納する小物入れ３ａに立て掛けた不安定な状態でしか収納できなかったものが、この食器収納部９では上下両面で安定して保持されるので、使い勝手がよい。さらに、これらの被洗浄物が洗浄工程で洗浄水の噴射を受けても、収納された場所で静止しており、洗浄手段６による洗浄水の速度と流量との掛け合わせで得られる機械的洗浄力が最大限に発揮され、洗剤の化学的洗浄力、ヒータが加熱する洗浄水の熱的洗浄力によって洗浄性能が安定する。
【００４２】
また、第１の上かご４と第２の上かご５は、その連結部８を中心に折り畳まれることで、その投影面積が半減し、下かご３に食器を収納する場合に邪魔にならず、開放空間７は
広大なものとなる。また、この状態で矢印Ｓ４の水平方向にも移動させられるので、下かご３を見通し食器を出し入れできる開放空間７を洗浄槽１の前後に構成できて、使い勝手がよい。
【００４３】
なお、連結部８は第１の上かご４に設けた軸受部と第２の上かご５に設けた軸とで構成され、第２の上かご５は第１の上かご４に対して連結部８を中心として回転自在であるが、その構成は一般的なものであり、詳細な図示は省略する。さらに、第２の上かご５が矢印Ｒ１方向に回転した場合、第１の上かご４と第２の上かご５がそれぞれの上面の一部が相対することで静止し、この静止時の第２の上かご５は初期状態からは１８０度回転した、つまり上下逆転した水平状態となる（図７、図１５など参照）。
【００４４】
なお、第２の上かご５は矢印Ｒ１とは逆方向の回転が所定の範囲に限定するように、すなわち水平状態（１８０度）以上には回転しないように、第１の上かご４との間に突き当て部４ａを複数箇所に設けている。また、第２の上かご５を第１の上かご４に着脱自在に連結する構成としては、実施の形態では、第２の上かご５を所定の角度、鉛直方向よりも回転させた状態で、第２の上かご５を左方にスライドさせて、連結部８の軸受部と軸を分離する構成を採用している。
【００４５】
また、図５はまな板３９を収納した状態を示しており、まな板３９の長手方向を洗浄槽１の前後方向と平行に洗浄槽１の上方から収納するために、第１の上かご４はまな板３９のような長大物が当たらないような長大物逃げ部４ｂを有している。図５では第１の上かご４の右側に配置され、太線で示した部分が長大物逃げ部４ｂである。さらに第２の上かご５はその長大物逃げ部４ｂにまな板３９が収納されることを前提として、横幅を決定することで、まな板３９の上方からの収納と、第１の上かご４および第２の上かご５の水平移動が両立する。もちろん第１の上かご４はまな板３９よりも上方を水平移動する。この構成により、まな板３９を下かご３や上かごへの食器の収納とは関係なく、いつでも収納できる。
【００４６】
なお、図５に示すように、第１の上かご４と第２の上かご５が連結されて一体として水平方向に移動するものであるから、たとえば第１の上かご４と第２の上かご５との両方にまたがるような、直径の大きな鍋が収納でき、この鍋を移動して下かご３に食器を収納することもできる。
【００４７】
第３に、図９、図１０に示すように、第１の上かご４と第２の上かご５は折り畳まれた状態で、第２の上かご５の上面すなわち第２の上かご５の食器載置面の裏面で食器を支持する。このことで、第２の上かご５を第１の上かご４から取り外すような着脱操作をしないで、上かごの面積を大小切り替えて使える。すなわち、図９のような折り畳まれた状態と、図２のような折り畳まれない状態とで、上かごの面積が大小切り替わり、下かご３の食器の収納、取り出しが簡単になる。さらに上かごに食器を収納した状態で水平移動でき、使い勝手の良さと洗浄性能が確保される。
【００４８】
第４に、図１１、図１２に示すように、第１の上かご４は凸部のスライダー１０を有し、スライダー１０を介して第１の上かご４を支持するレール１１を洗浄槽１の内側、具体的には洗浄槽１の内壁に設けたので、スライダー１０とレール１１の接触面積は小さく、摩擦抵抗が小さく、多数の食器を収納した第１の上かごとこれに連結された第２の上かごは小さな力で水平移動する。
【００４９】
また、レール１１と洗浄槽１との間に洗浄水が通過する空隙を洗浄水案内部１２（図１０も参照）として設けたことで、第１の上かご４はスライダー１０がレール１１の上を摺動することで水平移動し、洗浄槽１とレール１１の洗浄水案内部１２を洗浄水が通過し、
レール１１はもちろん、上かごの側面やスライダー１０や洗浄槽１壁面に食器の汚染物が堆積しない。食器の汚染物には飯粒や残菜のような大きな汚れやそれらが粉砕された微細な汚れ、もともと微細な汚れなどがあり、特に微細な汚れが堆積しないことが食器をすすぐ性能を高める。すなわち食器から洗浄された汚染物が再び食器に付着しないので、食器の洗浄性能が確保される。
【００５０】
また、レール１１はスライダー１０の上下移動を規制するスライダー保持部１３を有することで、第１の上かご４への食器の置き方による重心の移動に関わらず、第１の上かご４は水平状態で安定し、洗浄手段６と食器の位置関係が一定であり、所定の洗浄性能を得る。また、食器を置くときに食器自体の重量に加えて、使用者の操作力が加わるが、上かごが水平状態で安定し、食器の落下損傷などがない。
【００５１】
また、スライダー１０は片側のレール１１に対し前側スライダー１０ａと後側スライダー１０ｂの２個の凸部を有する。スライダー１０の２個の凸部の水平方向での間隔（スライダー１０の凸部のピッチともいう）と、スライダー１０とレール１１のスライダー保持部１３との鉛直方向での間隔（上下の余裕ともいう）によって、第１の上かご４のがたつきが規制される。第１の上かご４は水平に保持され、第１の上かご４をスライドさせた時に食器が安定している。また、スライダー１０の凸部の摺動部の断面は円形であり、レール１１の摺動面は直線であるので、これらは点接触である。スライダー１０とレール１１との摺動性が確保され、第１の上かご４すなわち上かご全体をスライドさせる操作力が小さく使い勝手がよい。また、スライダー１０とレール１１の接触部が小さいので、洗浄運転中の汚れの堆積が少なく、洗浄性能が維持される。
【００５２】
また、少なくともレール１１とスライダー１０は水平移動する方向の左右に配置され、さらにスライダー１０は前後に２個の凸部、左右合わせて４個の凸部を有するである。上かごへの食器収納の順番、置き場所などによる上かご全体での重量バランスに関わらず、上かごが前後に傾いたり、左右に傾いたりしないで、第１の上かご５と第２の上かご５が水平状態で静止する。すなわち、図１１に示すような矢印Ｆ１のような荷重が発生したときに、第１の上かご４が矢印４の方向に浮き上がることがない。
【００５３】
もちろん、第１の上かご４と第２の上かご５が食器を収納する平面部が、水平面に対して所定の角度を有してもよいことは言うまでもない。
【００５４】
なお、スライダー１０の全体形状は移動方向に長いものであっても良いものである。この場合は、スライダー１０とレール１１の摺動部の抵抗を小さくするために、摺動性のよい材質やその組合せを考慮するし、長物のスライダー１０の摺動部に２個の凸部を設けても良いものである。すなわち、具体的な形状は実施の形態に限定するものではない。
【００５５】
また、レール１１とスライダー１０の摺動部は、洗浄槽１の前部がより高くなるように、水平方向から傾斜している（図１１の角度Ａ）。この構成により、レール１１およびスライダー１０の摺動部で洗浄水は速やかに鉛直方向およびこの傾斜方向に沿って流れ、レール１１への汚染物の堆積もないし、汚れた水滴の付着量も少なく、洗浄性能が高まる。
【００５６】
なお、実施の形態ではレール１１を凹部、スライダー１０を凸部とした構成であるが、凹凸の関係を逆に構成し、レール１１を凸部、スライダー１０を凹形状とした構成でもよいものである。
【００５７】
また、上かごの配置が洗浄槽１の前後のいずれか一方を所定のセット位置とするために、レール１１の低位置側を所定のセット位置としてもよい。このことにより、食器の収納作業によって上かごを前後にいろいろと移動させた場合にも、使用者はレール１１の傾斜
した方向に小さな力で上かごを所定のセット位置まで移動させることができる。また、予め下かご３に食器が収納された状態で上かごを移動する時に、上かごが上昇しながら水平移動する。下かご３に収納された食器と移動する上かごの距離は拡大するので、これらが衝突し、食器が破損することが起こりにくい。
【００５８】
なお、上かごの所定のセット位置を洗浄槽１の後部とし、レール１１の低位置側とすることで、上かごを前方に引出したときに小物入れ３ａに収納された小物類との距離が拡大するので、小物類が破損することが起こりにくい。
【００５９】
（実施の形態２）
図１３〜図１６に本実施の形態２の図面を示す。
【００６０】
基本的な構成および動作は形態１と同様であり、説明を省略する。折り畳まれた上かごが洗浄槽１の内部で鉛直方向に立て掛けられる点で、形態１と異なるものである。以下では実施の形態２における特有の作用を中心に説明する。
【００６１】
図１３、図１４に示すように、第１の上かご４と第２の上かご５は折り畳まれた状態で、回動して鉛直方向に洗浄槽１の後壁に立て掛けられている。このような立ち状態にするために、図１５に示すように、左右のレール１１は第１の上かご５のスライダー１０の上下移動が自由である空間を構成するスライダー案内部１４を有する。折り畳まれた上かごは矢印Ｓ７方向、つまり洗浄槽１の手前の方向に水平移動し、図１６に示すように、前側スライダー１０ａがスライダー案内部１４にあるまで移動すると、上かごを矢印Ｒ２の方向に回転して前側スライダー１０ａを上方向に移動させレール１１から開放し、後ろ側スライダー１０ｂがレール１１に保持される状態にできる。この状態で後側スライダー１０ｂがレール１１を移動することで、上かごを後方に移動した状態が図１３、図１４である。
【００６２】
また、第２の上かご５を水平状態にして使用している時には、第１の上かご４をレール９の上で水平移動させても、洗浄槽１に第２の上かご５が当り、第１の上かご４がレール９から取り外される位置までは移動しない。すなわち第２の上かご５に食器が収納されている時には、使用者の意思に反してレール１１から上かごが外れることはない。つまり図１５のように第１の上かご４と第２の上かご５は折り畳まれた状態で、矢印Ｓ７方向に水平移動させる。続いて、図１６の状態から、前側スライダー１０ａをスライダー案内部１４から上方に移動させて開放した後に、さらに後側スライダー１０ｂをスライダー案内部１４へと移動させる。最後に、後側スライダー１０ｂを上方へと移動させて開放すると、第１の上かご４はレール１１から開放されて、取り外せるものである。
【００６３】
このように折り畳まれて小さくなった上かごが水平移動できることで、上かごの投影面積を縮小し、下かご３に径の大きな鍋やプレートを収納できるような大きな開放空間７が形成され、収納の使い勝手が高められ、洗浄性能も維持される。
【００６４】
なお、実施の形態では、上かごの水平移動の方向が洗浄槽１の引出しの方向と一致しているが、これに限定するものではない。たとえば、上かごの水平移動が洗浄槽１の引出し方向と直行するものでもよい。さらに、洗浄槽１が引出し方向に長い形状であれば、第１の上かご４は上記の実施の形態に設けた長大物逃げ部４ｂを設ける必要がなく、まな板等を収納でき食器の収納できる面積を大きくできる。さらに、洗浄槽１の横幅が長い場合には、上かごの水平移動の方向が洗浄槽１の引出しの方向と一致していても、長大物逃げ部４ｂを設けずにまな板等を収納できることは言うまでもない。
【００６５】
なお、実施の形態では、本体２はキッチンに組み込まれたものとしているが、これに限
定するものではない。たとえば、洗浄槽１を引き出しても、本体２が転倒しないように床面に固定する手段など転倒防止手段があればよいものである。
【００６６】
なお、実施の形態では、コップ３４や湯のみ３５が洗浄性能、乾燥性能を得るように傾斜した状態で収納されるような上かごの形状である。上かごの装着が前後方向で間違えると装着できないようにレール９とスライダー１０の形状を左右で差異を設けている。また、洗浄手段６の構成や噴射能力によっては、上かごの装着が前後方向のどちらであっても、洗浄性能を発揮するようにもできることは言うまでもない。この場合、第１の上かご４と第２の上かご５がそれぞれで食器の種類が限定されても、いずれか頻繁に使用する方を洗浄槽１の奥側に装着するなど、使用実態に合わせた適切な使い方が可能である。
【００６７】
なお、実施の形態では、上かごの２個を同時に取外せるので、さらに大きい食器、鍋、盆やまな板などの大物の複数個を、下かご３に簡単に収納し、洗浄できる。また、上かごの２個を同時に装着できるので、付け忘れや紛失といったことがない。
【００６８】
なお、実施の形態において、第１の上かご４と第２の上かご５の高さ位置を調整する手段として、レール９の高さ位置を調整する手段を構成してもよい。また、レール９は一定位置に配置し、第１の上かご４と第２の上かご５のスライダー１０の高さ位置を調整する手段を構成してもよい。このことにより、より大きな被洗浄物を下かご３に収納できるものであるが、この点は食器洗浄機において一般的な構成でもあり、詳細な説明は省略する。
【００６９】
なお、実施の形態では、洗浄槽１を本体２から引出す構成を前提としているが、洗浄槽１の上部開放空間を開閉するふた構造を有する食器洗浄機においても、上かごの構成により同様の効果が得られることは言うまでもない。
【００７０】
なお、実施の形態では、洗浄手段６は水平回転するアーム形状の洗浄手段とタワー形状の洗浄手段とで構成されているが、下かご３や上かごの下方にアーム形状の洗浄ノズルを有し、あるいは洗浄槽１の壁面や上かごの上方などの複数個の洗浄ノズルを有してもよいものである。
【産業上の利用可能性】
【００７１】
本発明の食器洗浄機は、食器の収納容量と使い勝手をさらに良くし、洗浄性能を高めた点で有用である。
【符号の説明】
【００７２】
１  洗浄槽
１ａ  上かご収納部
２  本体
３  食器
３  下かご
３ａ  小物入れ
４  第１の上かご
４ａ  突き当て部
４ｂ  長大物逃げ部
５  第２の上かご
６  洗浄手段（洗浄ノズル）
７  開放空間
８  連結部
９  食器収納部
１０  スライダー
１０ａ  前側スライダー
１０ｂ  後側スライダー
１１  レール
１２  洗浄水案内部
１３  スライダー保持部
１４  スライダー案内部
３１  茶碗
３２  大皿
３３  中鉢
３４  コップ
３５  湯のみ
３６  お玉
３７  容器
３８  ふた
５１  第１の上かご
５２  第２の上かご
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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