(57)【要約】【課題】スポット溶接機の溶接ガンに使用される溶接チップの交換時、冷却水の漏洩なく容易に交換可能で冷却効果の高いスポット溶接用溶接電極を提供する。【解決手段】溶接ガン本体（１２）の先端に装着される電極棒シャンク（２）に冷却水遮断装置（５）を内設した構造とし、溶接チップ（１）の取り付け、取り外しにより、冷却水遮断装置（５）の弁体（６）に付勢されたばね部材（７）のばね圧で、弁体（６）と弁座（８）が当接または、離間し、冷却水を開放または遮断する構造とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端部外周に帽子状の溶接チップを挿脱自在に嵌着する電極棒シャンクと、
前記電極棒シャンク内に同軸状に配設された給水管と、
前記電極棒シャンクの先端部内周面に嵌着された弁座と、
前記弁座に接離自在に嵌合された状態で、外方端部が前記電極棒シャンクの
先端部の外方に突出するように配設された弁体と、
前記弁体を前記電極棒シャンクの先端部の外方向に移動させるように付勢
されたばね部材とを備え、
前記弁体を、前記給水管の流出側開口面に対向配置し、かつその内方端面が前記給水管の流出側開口面に対して傾斜するように形成したことを特徴とするスポット溶接用電極。
【請求項２】
前記ばね部材を、前記弁体の外方端面に装着される固定部と、前記固定部の周縁から前記電極棒シャンクの先端面の方向に延出する複数のアームとを有する板ばねにより構成したことを特徴とする請求項１記載のスポット溶接用電極。
【請求項３】
前記ばね部材を、前記弁体の外方端部の外周に嵌合され、一端が前記弁体の外方端部に固定され、かつ他端が前記電極棒シャンクの先端面に当接されたコイルばねにより構成したことを特徴とする請求項１記載のスポット溶接用電極。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スポット溶接ガンに使用されるスポット溶接用電極に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
スポット溶接機の溶接ガンの先端に取り付け、鋼板など被溶接物を加圧し溶接する溶接チップは、繰り返し使用後、消耗品としてかなりの頻度で新品に交換する必要がある。また、スポット溶接の溶接部は非常な高温になるため、溶接チップは溶接ガンや電極内に冷却水を循環することで発熱を防止している。
【０００３】
図７に従来のスポット溶接用電極の基本的な冷却構造を示す。図７に示すように、従来のスポット溶接用電極は、溶接ガン本体１２の先端部に装着される電極棒シャンク２と、この電極棒シャンク２内に同軸状に配設された給水管３とを備え、電極棒シャンク２の先端部外周のテーパ部１５に帽子状の溶接チップ１を挿脱自在に嵌着するように構成されている。
【０００４】
溶接チップ１は、消耗品のため、工具等で脱着し、新品に交換される。溶接チップ１は、使用時には、給水管３と、電極棒シャンク２および給水管３の間の冷却水通路中空部４とに溶接ガン本体１２側から順次送られる冷却水を循環流通させることにより冷却される。図７（ａ）は溶接チップ１の装着時の状態を示しており、（ｂ）は溶接チップ１を外したときの状態を示している。
【０００５】
図７（ａ）に示されるように、冷却水は溶接チップ１の内側の底面１４まで浸入するので冷却効果は良い。しかし、ここでの問題は溶接チップ１を交換のために取外したとき、電極棒シャンク２の先端が開放され、溶接ガンの内部に残存している冷却水が外部に漏れ出ることである。当然、溶接チップ１の交換時には冷却水循環装置の可動を止めて行うが、それでも、溶接ガンや電極棒シャンク２の内部に残存する冷却水が電極棒シャンク２の先端の開放により、溢れ出し、冷却水の外部への漏洩は免れない。そのため、溶接チップ交換時は溶接ガンの下に冷却水を受け止めるバケツなどを用意して実施しているのが現状であり、煩雑な作業を要するという問題がある。
【０００６】
こういった問題を解決するべく従来から対策が提案されている。例えば、電極棒シャンクの先端部を閉塞して冷却水通路が外部に開口しないように構成したもの（例えば、特許文献１参照）や、電極棒シャンクの先端開口部に冷却水通路を開閉する開閉弁機構を設けたもの（例えば、特許文献２、特許文献３参照）が案出されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平７−６８３８７号公報
【特許文献２】実開平４−４７５号公報
【特許文献３】実開昭６３−１７４９７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記の先行技術文献に示された事例にはそれぞれに課題がある。特許文献１の事例では電極棒シャンク内で冷却水を完全に遮断しているため、溶接チップを直接冷却できないので冷却効果が悪いという課題がある。また、特許文献２の事例では溶接チップとして中央部に異常に突出した突起のある特殊な形状のものを使用しなければならないため、市販のものが使えないという課題がある。また、生産性に難点があり、非常に高価なものとなり活用が難しい。特許文献３の事例では冷却水の水路を給水孔と排水孔を有した特殊な溶接ガンでの考案であり、汎用性のある市販の電極棒シャンクには適用できないという課題がある。
【０００９】
本発明は、上記の課題を解決するためになされたもので、スポット溶接の溶接チップの交換において、冷却水の漏洩なく、溶接チップが交換でき、かつ消耗品として、市販されている標準的な溶接チップの使用を可能にするスポット溶接用電極を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
以下の構成はそれぞれ上記の課題を解決するための手段である。
〈構成１〉
先端部外周に帽子状の溶接チップを挿脱自在に嵌着する電極棒シャンクと、前記電極棒シャンク内に同軸状に配設された給水管と、前記電極棒シャンクの先端部内周面に嵌着された弁座と、前記弁座に接離自在に嵌合された状態で、外方端部が前記電極棒シャンクの先端部の外方に突出するように配設された弁体と、前記弁体を前記電極棒シャンクの先端部の外方向に移動させるように付勢されたばね部材とを備え、前記弁体を、前記給水管の流出側開口面に対向配置し、かつその内方端面が前記給水管の流出側開口面に対して傾斜するように形成したことを特徴とするスポット溶接用電極。
【００１１】
〈構成２〉
前記ばね部材を、前記弁体の外方端面に装着される固定部と、前記固定部の周縁から前記電極棒シャンクの先端面の方向に延出する複数のアームとを有する板ばねにより構成したことを特徴とする構成１記載のスポット溶接用電極。
【００１２】
〈構成３〉
前記ばね部材を、前記弁体の外方端部の外周に嵌合され、一端が前記弁体の外方端部に固定され、かつ他端が前記電極棒シャンクの先端面に当接されたコイルばねにより構成したことを特徴とする構成１記載のスポット溶接用電極。
【００１３】
具体的な作動を説明すると、電極棒シャンクの先端に内装した弁座の中央に具備した弁体が溶接チップ装着時は、弁座と弁体との間に間隙を形成して、冷却水の通路が確保でき、溶接チップを除去したときは、ばね部材により、弁体が押し下げられて、双方のテーパ部が密着し、間隙が消滅して冷却水を遮断する構造とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の電極の使用で、冷却水を遮断でき、冷却水の漏洩なく、容易に溶接チップの交換可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施例１を示す説明図であり、（ａ）は溶接チップの装着時の状態を示す断面図、（ｂ）は溶接チップを除去したときの状態を示す断面図、（ｃ）は（ｂ）の底面図である。
【図２】同実施例の使用時における冷却水の流れの方向を示す拡大断面図で、（ａ）は溶接チップの装着時の状態を示す断面図、（ｂ）は溶接チップを除去したときの状態を示す断面図である。
【図３】同実施例に使用されるばね部材としての板ばねを示す図で、（ａ）は斜視図、（ｂ）は底面図である。
【図４】同実施例の弁体とバネ部材の結合状態を示す説明図である。
【図５】同実施例の弁座の取り付け、取り外しの説明図で、（ａ）は弁座の断面図、（ｂ）は底面図、（ｃ）は弁座を回動するのに使用されるレンチを示す斜視図である。
【図６】本発明の実施例２を示す説明図で、（ａ）は溶接チップの装着時の状態を示す断面図、（ｂ）は溶接チップを除去したときの状態を示す断面図、（ｃ）は（ｂ）の底面図である。
【図７】従来のスポット溶接用電極を示す図で、（ａ）は溶接チップの装着時の状態を示す断面図、（ｂ）は溶接チップを外したときの状態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明の構造を図１、２に示し、以下に実施例の構成ならびにその作用について、添付する図を用いて説明する。
【実施例１】
【００１７】
図１は実施例１のスポット溶接用電極を示しており、（ａ）は溶接チップの装着時の状態、（ｂ）は溶接チップを除去したときの状態を示し、（ｃ）は（ｂ）の底面図を示している。
【００１８】
この実施例のスポット溶接用電極は、次のように構成されている。すなわち、  先端部外周に帽子状の溶接チップ１を挿脱自在に嵌着する電極棒シャンク２と、電極棒シャンク２内に同軸状に配設された給水管３と、電極棒シャンク２の先端部内周面に嵌着された弁座８と、弁座８に接離自在に嵌合された状態で、外方端部が電極棒シャンク２の先端部の外方に突出するように配設された弁体６と、弁体６を電極棒シャンク２の先端部の外方向に移動させるように付勢されたばね部材７とを備えている。弁体６は、給水管３の流出側開口面に対向配置し、かつその内方端面が給水管３の流出側開口面に対して傾斜するように形成されている。
【００１９】
溶接チップ１の交換の手順を説明すると、図１（ａ）は、溶接チップ１が装着されている状態を示している。この図から判別できるように弁体６は溶接チップ１の内側の底面１４で上に押し上げられているため、弁座８との間に間隙を形成し、冷却水の通路が確保され、冷却水が溶接チップ１の内側の底面１４まで到達している。また、この状態でのばね部材７は押しつぶされ変形し、負荷のかかっている状態である。
【００２０】
弁体６は図４に示すように、上頭部に傾斜部１１が形成されている。これは給水管３からの冷却水の流れをより円滑にするためである。傾斜部１１を有することで図２（ａ）の矢印で示す水の流れ９が確保でき、冷却水が狭い通路に浸透し、冷却水が溶接チップ１の内側の底面１４まで到達して冷却効果を高める。また、弁体６とばね部材７は図４に示すように、かしめ締結とか、モールド成形などで一体に結合した部品構成とする。更に、弁体６と結合する前のばね部材７の詳細を図３に示す。実施例１では、ばね部材７として金属の板ばねを使用している。この板ばねは、弁体６の外方端面に装着される固定部と、この固定部の周縁から電極棒シャンク２の先端面の方向に延出する４本のアーム１９とを有するものである。４本のアーム１９の先端は拡がり易くなるよう小さな折り曲げを形成する。また、上記固定部の中央には締結用孔２０が設けられている。
【００２１】
溶接チップ１と電極棒シャンク２は、図７で記した各々のテーパ部１５で圧嵌状態で嵌着している。しかし、溶接チップ１は消耗品なので、使用回数が多くなると磨耗等で寿命となり、溶接チップ１の交換が必要になる。溶接チップ１を工具等で抜き去ると、図２（ｂ）に示したように、変形したばね部材７のばね力により、弁体６が押し下げられ、弁体６の外径テーパ部２１と弁座８の内径テーパ部２２は密着し、冷却水は遮断される。
【００２２】
新しい溶接チップ１を装填のため溶接チップ１を再度、電極棒シャンク２先端部に挿入すると、今度は弁体６が溶接チップ１の内側の底面１４で押し上げられ、図２（ａ）に示すように弁座８との間に間隙を形成し、冷却水が溶接チップ１の内側の底面１４まで到達することとなる。そこで、給水管３から順次供給される冷却水は、図２（ａ）に矢印で示す水の流れ９となり、冷却水は溶接チップ１の内側の底面１４を通過しながら循環する。そのため、溶接チップ１はスポット溶接により発熱しても、図７の従来の電極と変わりなく冷却効果が維持される。
【００２３】
図５は、弁座８の着脱の使用例を示している。弁座８の一方の端面に２個のレンチ用孔１６を形成する。これらのレンチ用孔１６に、図５（ｃ）に示す回転工具のレンチ１７に配設した２個の軸１８を挿入し、回転することで、弁座８を着脱する。また、この実施例では、弁座８と電極棒シャンク２は、ねじを形成しての結合としているが、他の結合方法、例えば、弁座８の外径と電極棒シャンク２の内径を圧入嵌合のみで構成しても良い。
【実施例２】
【００２４】
図６は、本発明の実施例２を示す図で、（ａ）は溶接チップ１の装着時の状態、（ｂ）は溶接チップ１を除去したときの状態を示している。（ｃ）は（ｂ）の底面図である。実施例２では、ばね部材７の代替としてコイルばね１０を使用した例を示している。図６（ｂ）において、弁体６の細径部にコイルばね１０の先端を挿入する小径孔１３を設ける。コイルばね１０を圧縮しながら、この小径孔１３にコイルばね１０の先端を挿入すると、ばね圧が電極棒シャンク２の底面に負荷となって、コイルばね１０は装填される。これは図６（ｂ）に示すように、コイルばね１０のばね圧が電極棒シャンク２の底面を押付けるので弁体６は押し下げられ、弁体６の外径テーパ部２１と弁座８の内径テーパ部２２は密着し、冷却水は遮断される構造となっている。
【産業上の利用可能性】
【００２５】
本発明に係るスポット溶接用の電極はスポット溶接機全般で、溶接チップを容易に交換できる電極として広く活用できる。
【符号の説明】
【００２６】
１    溶接チップ
２    電極棒シャンク
３    給水管
４    冷却水通路中空部
５    冷却水遮断装置
６    弁体
７    ばね部材
８    弁座
９    水の流れ
１０  コイルばね
１１  傾斜部
１２  溶接ガン本体
１３  小径孔
１４  底面
１５  テーパ部
１６  レンチ用孔
１７  レンチ
１８  軸
１９  アーム
２０  締結用孔
２１  外径テーパ部
２２  内径テーパ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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