(57)【要約】【課題】本発明は液体微細化ユニットに関するもので、霧化効率を向上することを目的とするものである。【解決手段】霧化筒１２内の回転軸１３の上下方向に配置した複数の回転板１４ａ〜１４ｃと、上方の回転板１４ａ上に水を供給する水供給手段１５と、霧化筒１２内面に設けた貯水部１８ａ、１８ｂと、ここで捕集した水を下方の回転板１４ｂ，１４ｃに供給する水路１９ａ、１９ｂとを備え、霧化筒１２の上方に設けた空気流出口１１に対応する下方部分は、水路１９ａ、１９ｂの貯水部１８ａ、１８ｂへの非連結部２０とし、この非連結部２０外周の霧化筒１２の内周部分は、水路１９ａ、１９ｂの貯水部１８ａ、１８ｂへの連結部２１とした。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上下方向に配置された霧化筒と、前記霧化筒内に上下方向に配置された回転軸と、この回転軸の上下方向に所定間隔をおいて配置された複数の回転板と、これら複数の回転板のうち、上方の回転板上に水を供給する水供給手段と、これら複数の回転板間の前記霧化筒内面に設けた環状の水捕集手段と、この水捕集手段により捕集した水を下方の回転板上に供給する捕集水供給手段とを備え、前記霧化筒は、下方に空気流入口、上方に空気流出口を有し、前記空気流出口は、前記霧化筒内の上方の回転板よりも上部で、前記霧化筒の外周面の一部に形成し、前記空気流出口に対応する下方部分は、前記捕集水供給手段の前記水捕集手段への非連結部とし、この非連結部外周の前記霧化筒の内周部分は、前記捕集水供給手段の前記水捕集手段への連結部とする構成とした液体微細化ユニット。
【請求項２】
前記霧化筒の前記非連結部の前記空気流出口部分は略直線状に形成した請求項１に記載の液体微細化ユニット。
【請求項３】
前記霧化筒の前記非連結部は、前記霧化筒の下部まで前記捕集水供給手段の前記水捕集手段への非連結部とした請求項１に記載の液体微細化ユニット。
【請求項４】
前記霧化筒の前記非連結部と前記連結部との接続部分を、外方に膨出させた膨出部を形成した請求項１に記載の液体微細化ユニット。
【請求項５】
前記水捕集手段および前記捕集水供給手段は、樋状に形成した請求項１から４のいずれか一つに記載の液体微細化ユニット。
【請求項６】
前記水捕集手段の底面は、前記捕集水供給手段との連結部分に向かって下方に傾斜する構成とした請求項５に記載の液体微細化ユニット。
【請求項７】
前記捕集水供給手段は、前記霧化筒の前記連結部において略等間隔に前記水捕集手段へ連結する構成とした請求項１から６のいずれか一つに記載の液体微細化ユニット。
【請求項８】
吸込口と排気口を有する本体ケースと、この本体ケース内の前記吸込口と前記排気口を結ぶ本体内風路に第１の加熱手段と送風機と請求項１から７のいずれか一つに記載の液体微細化ユニットとを備えた液体微細化装置。
【請求項９】
前記液体微細化ユニットの下流に第２の加熱手段を設けた請求項８記載の液体微細化装置。
【請求項１０】
前記第２の加熱手段は、前記霧化筒の前記空気流出口に連結する構成とした請求項９に記載の液体微細化装置。
【請求項１１】
請求項８から１０のいずれか一つに記載の液体微細化装置を、サウナ室の天井部に設けたサウナ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体微細化ユニットおよび液体微細化装置とそれを用いたサウナ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、サウナ装置に用いられる液体微細化ユニットの構造は、以下のようになっていた。
【０００３】
すなわち、上下方向に配置された霧化筒と、この霧化筒内に上下方向に配置された回転軸と、この回転軸の上下方向に所定間隔をおいて配置された複数の回転板と、これら複数の回転板上に水を供給する水供給手段とを備え、前記水供給手段は、回転する回転板の上面に液体を供給し、回転板から液体を遠心力により外方に飛散させて霧化させ、発生した霧化粒子を霧化筒の外に搬送する構成となっていた（例えば下記特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−３００１３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記従来例における課題は、水の霧化効率が悪いということであった。
【０００６】
すなわち、回転板の遠心力により霧化された霧化粒子は、霧化筒内を流れる空気に搬送される間に霧化筒内壁面や水供給手段と接触し、そこで比較的大きな水滴に成長するので、結果として霧化筒内で再液化しやすく、これにより水の霧化効率が悪くなっていた。
【０００７】
そこで本発明は、水の霧化効率を向上させることを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
そしてこの目的を達成するために本発明は、上下方向に配置された霧化筒と、前記霧化筒内に上下方向に配置された回転軸と、この回転軸の上下方向に所定間隔をおいて配置された複数の回転板と、これら複数の回転板のうち、上方の回転板上に水を供給する水供給手段と、これら複数の回転板間の前記霧化筒内面に設けた環状の水捕集手段と、この水捕集手段により捕集した水を下方の回転板上に供給する捕集水供給手段とを備え、前記霧化筒は、下方に空気流入口、上方に空気流出口を有し、前記空気流出口は、前記霧化筒内の上方の回転板よりも上部で、前記霧化筒の外周面の一部に形成し、前記空気流出口に対応する下方部分は、前記捕集水供給手段の前記水捕集手段への非連結部とし、この非連結部外周の前記霧化筒の内周部分は、前記捕集水供給手段の前記水捕集手段への連結部とする構成とし、これにより上記目的を達成するものである。
【発明の効果】
【０００９】
以上のように本発明は、上下方向に配置された霧化筒と、前記霧化筒内に上下方向に配置された回転軸と、この回転軸の上下方向に所定間隔をおいて配置された複数の回転板と、これら複数の回転板のうち、上方の回転板上に水を供給する水供給手段と、これら複数の回転板間の前記霧化筒内面に設けた環状の水捕集手段と、この水捕集手段により捕集した水を下方の回転板上に供給する捕集水供給手段とを備え、前記霧化筒は、下方に空気流入口、上方に空気流出口を有し、前記空気流出口は、前記霧化筒内の上方の回転板よりも上部で、前記霧化筒の外周面の一部に形成し、前記空気流出口に対応する下方部分は、前記捕集水供給手段の前記水捕集手段への非連結部とし、この非連結部外周の前記霧化筒の内周部分は、前記捕集水供給手段の前記水捕集手段への連結部とする構成としたので、水の霧化効率を向上させることができる。
【００１０】
すなわち、本発明においては、回転軸の上下方向に、所定間隔をおいて配置した複数の回転板間の前記霧化筒内面に捕集水手段を設けるとともに、この捕集水手段により捕集した水を下方の回転板上に供給する捕集水供給手段を設けたので、霧化筒内面を伝って下方に滴る水は捕集水手段で捕集し、その後捕集水供給手段により下方の回転板上に供給し、再び下方の回転板で霧化できる。このため、回転板に供給された水を効果的に霧化することができる。
【００１１】
そして、霧化筒内で複数の回転板によって霧化された十分な量の霧化粒子は、下方の空気流入口から上方の空気流出口に向けて流れる空気により、上方に向けて搬送される。このとき、霧化筒外周面の上方に形成した空気流出口に対応する下方部分は、捕集水供給手段の水捕集手段への非連結部としているので、空気流出口へ流れる空気に含まれる霧化粒子が、捕集水供給手段に接触することがなく、この結果として、空気流出口付近での霧化粒子の再液化を防止することができる。
【００１２】
以上のように、霧化筒内の上方の回転板に少量の水を供給し、霧化できなかった水を捕集して下方の回転板に再供給することにより、供給したほぼすべての水を霧化することができる上、霧化粒子が再液化するのを防止できるので、本微細化ユニットでは水の霧化効率を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施の形態におけるサウナ装置の斜視図
【図２】同サウナ装置の断面図
【図３】同サウナ装置の微細化ユニットの上面図
【図４】同サウナ装置の微細化ユニットの拡大斜視図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の液体微細化ユニットおよびこのユニットを使用した液体微細化装置を、サウナ装置に適用した実施形態を図面を参照しながら説明する。
【００１５】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態のサウナ装置の斜視図であり、この図１に示すように、サウナ室１の天井面２の上面側には、液体微細化装置３が取り付けられている。また、液体微細化装置３には図示していないガス湯沸かし器や電気温水器等の熱源からのパイプ３ａおよび市水を供給する水道管３ｂを接続する構成としている。
【００１６】
液体微細化装置３は、図２に示すように、下面に吸込口４と排気口５を有する本体ケース６と、この本体ケース６内の吸込口４と排気口５とを結ぶ風路に設けた熱交換器７ａおよび送風機８と、この送風機８と排気口５との間に設けた液体微細化ユニット９とを備えた構成としている。
【００１７】
そして、液体微細化ユニット９の下流には加熱手段として小型の熱交換器７ｂを設ける構成とし、その下流に本体ケース６の排気口５が図１のサウナ室１の天井排気口（図示せず）に連結されている。
【００１８】
すなわち、液体微細化装置３の本体ケース６内には、吸込口４から熱交換器７ａ、送風機８、液体微細化ユニット９、熱交換器７ｂを順に経由して排気口５に至る風路を備えた構成としている。
【００１９】
加熱手段としての熱交換器７ａおよび熱交換器７ｂには、上述の熱源からのパイプ３ａまたは市水を供給する水道管３ｂを接続し、温水（水）を循環させる構成としている。
【００２０】
つまり、図１のサウナ室１の天井吸気口（図示せず）から、図２の吸込口４を介して液体微細化装置３の本体ケース６内に吸引された空気は、液体微細化ユニット９の上流側に配置されている大容量の熱交換器７ａで加熱後、送風機８により液体微細化ユニット９内に送風され、この液体微細化ユニット９から排出される空気は小型の熱交換器７ｂにより再加熱されて、排気口５からサウナ室１内に供給される構成となっている。
【００２１】
次に、図２を用いて、液体微細化装置３に内臓された液体微細化ユニット９の構成について詳細に説明する。
【００２２】
液体微細化ユニット９は、下方に空気流入口１０、上方に空気流出口１１を有する霧化筒１２を上下方向に配置し、この霧化筒１２内には、霧化筒１２の天面から下方に向けて上下方向に配置した回転軸１３と、この回転軸１３の上下方向に所定間隔をおいて配置された複数の回転板１４ａ〜１４ｃと、これら複数の回転板１４ａ〜１４ｃのうち、上方の回転板１４ａ上に水を供給する水供給手段１５とを備えている。
【００２３】
回転軸１３の上端は霧化筒１２の天面を貫通して、天面の上方に配置されたモータ１６と連結する構成とし、回転軸１３の下端は下方に向かって垂直方向に延びた構成としている。
【００２４】
複数の回転板１４ａ〜１４ｃは、親水性を有する樹脂で平板状に形成し、水供給手段１５は、上方の回転板１４ａ上面の中心付近に水を供給する構成としている。
【００２５】
霧化筒１２の下方に設けた空気流入口１０の上流には送風機８を連結する構成とし、霧化筒１２の上方に設けた空気流出口１１は、霧化筒１２内の上方の回転板１４ａよりも上部で、霧化筒１２の外周面の一部に形成し、小型の熱交換器７ｂを連結する構成としている。つまり、送風機８からの空気を霧化筒１２の下方の空気流入口１０に強制的に流入させ、霧化筒１２内を下から上向きに通風して、霧化筒１２の上方の空気流出口１１から排出する構成としている。
【００２６】
次に、図３および図４を用いて霧化筒１２内の構成について詳細に説明する。
【００２７】
複数の回転板１４ａ〜１４ｃ外周の霧化筒１２内面には、回転軸１３方向に突出させた複数の水破砕板１７ａ〜１７ｃを設けている。
【００２８】
水破砕板１７ａ〜１７ｃは、図４に示すように、回転板１４ａ〜１４ｃの外周に略均等な間隔で配置されており、各水破砕板１７ａ〜１７ｃの回転板１４ａ〜１４ｃに対向する面は、各回転板１４ａ〜１４ｃの接線に対して略直交する衝突面を構成している。
【００２９】
そして、複数の回転板１４ａ〜１４ｃ間の霧化筒１２内面には、霧化筒１２内の水を捕集する水捕集手段として、上面が開口する樋状に形成した環状の貯水部１８ａ、１８ｂを設けている。そして、この貯水部１８ａ、１８ｂにより捕集した水を下方の回転板１４ｂ、１４ｃ上に供給する捕集水供給手段として、上面が開口する樋状の水路１９ａ、１９ｂが設けられている。
【００３０】
つまり、図３に示すように、貯水部１８ａおよび水路１９ａは上方の回転板１４ａと中段の回転板１４ｂとの間に、貯水部１８ｂおよび水路１９ｂは中段の回転板１４ｂと最下段の回転板１４ｂとの間に、それぞれ霧化筒１２内面の上下方向に間隔をあけて配置している。したがって、貯水部１８ａおよび水路１９ａは、水破砕板１７ａと水破砕板１７ｂとの間に、貯水部１８ｂおよび水路１９ｂは、水破砕板１７ｂと水破砕板１７ｃの間に設け、霧化筒１２内壁の上下方向に交互に設ける構成としている。
【００３１】
また、複数の水破砕板１７ａ〜１７ｃは、図３および図４に示すように、貯水部１８ａ，１８ｂの内周よりも回転軸１３の方向に突出するように構成している。
【００３２】
これにより、空気流入口１０から霧化筒１２内に送風したときには、霧化筒１２内壁と回転板１４ａ〜１４ｃとの隙間を上昇する空気が、貯水部１８ａ，１８ｂの内周、および水路１９ａ，１９ｂの外壁、ならびに水破砕板１７ａ〜１７ｃの表面と接触する構成となっている。
【００３３】
次に、図３および図４を用いて、霧化筒１２内の貯水部１８ａ、１８ｂおよび水路１９ａ、１９ｂの構成について説明する。
【００３４】
本実施の形態においては、霧化筒１２内壁の空気流出口１１に対応する下方部分は、水路１９ａ，１９ｂの貯水部１８ａ，１８ｂへの非連結部２０としている。一方、霧化筒１２の非連結部２０外周の霧化筒１２の内周部分は、水路１９ａ，１９ｂの貯水部１８ａ，１８ｂへの連結部２１としている。
【００３５】
上述の霧化筒１２の連結部２１においては、環状に形成した貯水部１８ａ，１８ｂに水路１９ａ，１９ｂを連結する構成としているので、貯水部１８ａ，１８ｂが霧化筒１２内面で捕集した水を、水路１９ａ，１９ｂを介して下方の回転板１４ｂ，１４ｃに供給することができる。
【００３６】
一方、上述の霧化筒１２の非連結部２０においては、貯水部１８ａ，１８ｂに水路１９ａ，１９ｂを連結しない構成としている。すなわち、霧化筒１２内壁の空気流出口１１に対応する下方部分には、水路１９ａ，１９ｂを設けないので、霧化筒１２内の空気流出口１１側の風路を上昇する空気が水路１９ａ，１９ｂと接触することがなく、風路を妨げない構成としている。
【００３７】
また、本実施の形態では、図３および図４に示すように、霧化筒１２の非連結部２０の空気流出口１１部分は略直線状に形成している。そして、略平板状の熱交換器７ｂを、非連結部２０上方に形成した空気流出口１１に連結した構成としている。霧化筒１２の非連結部２０は略平面状に形成し、霧化筒１２の下部まで水路１９ａ，１９ｂの貯水部１８ａ，１８ｂへの非連結部２０としている。
【００３８】
また、霧化筒１２の上面から見ると、図４のように、霧化筒１２内壁には、非連結部２０と連結部２１との接続部分を外側に膨出させた膨出部２２を形成している。
【００３９】
本実施の形態では、霧化筒１２の空気流出口１１に対応する下方部分である非連結部２０は略平面状に形成し、霧化筒１２全体を略角筒形状に構成し、非連結部２０と連結部２１との接続部分は、略直角に屈折させることで、上述の膨出部２２を構成としている。この膨出部２２を形成したことにより、霧化筒１２の空気流出口１１側の風路を膨らませ、この結果、空気流出口１１側の風路の断面積を拡大した構成となっている。
【００４０】
また、貯水部１８ａ，１８ｂと水路１９ａ，１９ｂは上部を開口した樋状に形成している。
【００４１】
そして、図４に示すように、貯水部１８ａ，１８ｂの底面はそれぞれ、水路１９ａ，１９ｂとの連結部分に向かって下方に傾斜する構成としており、さらに、本実施の形態においては、貯水部１８ａ，１８ｂの水路１９ａ，１９ｂとの連結部分の間には分水嶺２３を設けているので、貯水部１８ａ，１８ｂで捕集した水が水路１９ａ，１９ｂとの連結部分に向かって流れるように構成している。
【００４２】
また、水路１９ａ，１９ｂはそれぞれ、回転板１４ｂ，１４ｃそれぞれの上面に向かって下方に傾斜した構成とし、それぞれ水路１９ａ，１９ｂを介して水が下方の回転板１４ｂ，１４ｄの上面に供給される構成としている。
【００４３】
そして、図４に示すように、霧化筒１２内壁の連結部２１において、略等間隔に貯水部１８ａ，１８ｂに連結し、水路１９ａ，１９ｂそれぞれから下方の回転板１４ｂ，１４ｃへ略均一に水供給するように構成している。
【００４４】
以上のような構成において、次に動作を説明する。
【００４５】
図１のサウナ室１内において、サウナを使用する場合、まず、図示していないガス湯沸かし器や電気温水器等の熱源から、パイプ３ａを介し、図２に示す熱交換器７ａに高温の温水が循環供給されて加熱運転状態となる。また、循環する温水の一部または水道管３ｂからの水は、図２に示す水供給手段１５へと供給される。水供給手段１５に供給される水は、極めて少量であって、この時点では、水供給手段１５から排出されていない。
【００４６】
図２に示す吸込口４を介して本体ケース６内に吸引された空気は、霧化筒１２の上流側に配置されている大容量の熱交換器７ａで加熱され、高温乾燥状態で送風機８により霧化筒１２の空気流入口１０に強制的に流入され、霧化筒１２内を下側から上向きに、霧化筒１２の内壁と複数の回転板１４ａ〜１４ｃ、貯水部１８ａ、１８ｂおよび水路１９ａ、１９ｂならびに水破砕板１７ａ〜１７ｃとの隙間を通風し、空気流出口１１に向けて送風されている。
【００４７】
また、図２に示す霧化筒１２の天面上方に配置したモータ１６により回転軸１３は高速回転させており、その状態で、水供給手段１５により、上方の回転板１４ａ上に水が供給される。
【００４８】
すると、上方の回転板１４ａの外周から水が接線方向に勢いよく飛散され、回転板１４ａの接線に対して略直交する水破砕板１７ａの衝突面に衝突して霧化される。また、飛散した一部の霧化粒子は霧化筒１２の内面に衝突してさらに霧化が促進される。このようにして霧化された霧化粒子は図２の送風機８によって霧化筒１２の空気流入口１０から空気流出口１１に向けて流れる温風に搬送され、熱交換器７ｂで再加熱後、図２に示す本体ケース６の排気口５を介して図１のサウナ室１の天井排気口（図示せず）からサウナ室１内に高温多湿の蒸気として供給される。
【００４９】
また、霧化筒１２内で水破砕板１７ａや内壁に衝突したが霧化されなかった比較的大きな粒子は、貯水部１８ａにより捕集された後に樋状の水路１９ａを介して下方の回転板１４ｂ上に供給され、次に回転板１４ｂの外周から水が勢いよく飛散されて、回転板１４ｂの外周に沿って設けた水破砕板１７ｂの衝突面と衝突して霧化され、また一部は霧化筒１２の内面に衝突して霧化が促進される。このように霧化された霧化粒子は送風機８により、霧化筒１２の空気流入口１０から空気流出口１１に向けて流れる温風に搬送され、熱交換器７ｂで再加熱後、図２に示す本体ケース６の排気口５を介してサウナ室１の天井排気口（図示せず）からサウナ室１内に供給される。
【００５０】
以降この繰り返しが３段の回転板１４ａ〜１４ｃで行われ、十分な量の霧化粒子が温風とともにサウナ室１内に供給される。
【００５１】
このような作用により、霧化筒１２内で上方の回転板１４ａに少量の水を供給して、上方の回転板１４ａや上方の水破砕板１７ａでは霧化できなかった水を貯水部１８ａにより捕集して水路１９ａにより下方の回転板１４ｂに供給し、下方の水破砕板１７ｂにより霧化を促進している。この工程を３段の回転板１４ａ〜１４ｃで繰り返すことにより、供給したほぼすべての水を霧化することができるので、水の霧化効率を向上することができる。
【００５２】
そして、上述のとおり、霧化筒１２外周面の上方に形成した空気流出口１１に対応する下方部分は、水路１９ａ，１９ｂを設けない非連結部２０としているので、霧化粒子の再液化を抑えて霧化効率を向上することができる。
【００５３】
すなわち、空気流入口１０から霧化筒１２内へと送風された高温の空気は、霧化筒１２内での気化作用により、空気流出口１１に向けて上昇するにつれて温度が低下し、飽和水蒸気量が低下する。このため、回転板１４ａ〜１４ｃにより生成された霧化粒子は、空気中ですべてが気化することなく、微細な粒子形状を維持したまま、空気流入口１０から霧化筒１２内に送風される空気により運搬される。
【００５４】
このように霧化筒１２内を上昇する空気は、霧化粒子を含んだ状態で、回転板１４ａ〜１４ｃと、貯水部１８ａ，１８ｂの外壁面、水路１９ａ，１９ｂの外壁面、そして水破砕板１７ａ〜１７ｃとの隙間を通過することになる。このとき、霧化筒１２内を上昇する空気により搬送される霧化粒子は、貯水部１８ａ，１８ｂや水路１９ａ，１９ｂの外底面に付着して凝縮し、再液化しやすい状態となるが、本実施の形態においては、霧化筒１２の空気流出口１１の下方部分は、水路１９ａ，１９ｂを設けない非連結部２０としているので、霧化粒子の再液化を抑えることができる。
【００５５】
つまり、霧化筒１２内壁と回転板１４ａ〜１４ｃの外周との隙間を上昇する空気の風量は均一ではなく、霧化筒１２内を上昇するにつれて、回転軸１３より空気流出口１１側の風量が増加するため、回転軸１３より空気流出口１１側を通過する霧化粒子の量は、霧化筒１２内風路の他の部分に比べて多くなっている。
【００５６】
したがって、霧化筒１２の回転軸１３より空気流出口１１側を通過する霧化粒子は、特に、霧化筒１２の空気流出口１１に対応する下方部分、すなわち霧化筒１２内壁の非連結部２０や、貯水部１８ａ、１８ｂの外底面および水路１９ａ，１９ｂの外底面に付着しやすくなっている。
【００５７】
このため、空気流出口１１に対応する下方部分を、水路１９ａ，１９ｂの貯水部１８ａ，１８ｂへの非連結部２０とする構成ではなく、この下方部分にも水路１９ａ，１９ｂを貯水部１８ａ，１８ｂに連結する構成としてしまうと、上述のように霧化筒１２の回転軸１３より空気流出口１１側を通過する多くの霧化粒子が水路１９ａ，１９ｂの外底面に付着し、そこで凝縮して再液化しやすくなる。その一方で、霧化筒１２の回転軸１３より空気流出口１１側の隙間を空気流出口１１に向かって上昇する空気の風量が他の部分に比べて多くなっているために、水路１９ａ，１９ｂの外底面に付着した霧化粒子が再液化した水滴は、水路１９ａ，１９ｂの外底面に付着したままそこで保持されてしまうので、この結果として水路１９ａ，１９ｂの外底面から回転板１４ｂ、１４ｃへと水が流れず、回転板１４ｂ、１４ｃに水を再供給することができなくなってしまう。
【００５８】
そして、水路１９ａ，１９ｂの外底面で再液化した水滴がさらに成長し、下方から吹き付ける温風でもそのまま保持できないほど大きく成長すると、水滴は重力により下方に滴下しやすくなり、その結果として、加湿運転を続けると、回転軸１３より空気流出口１１側では、水路１９ａ，１９ｂの外底面から多量の水滴が、回転板１４ａ〜１４ｃと霧化筒１２内壁や環状の貯水部１８ａ，１８ｂとの隙間から霧化筒１２の下方に滴下することとなる。
【００５９】
以上のように、仮に回転軸１３より空気流出口１１側にも水路１９ａ，１９ｂを貯水部１８ａ，１８ｂに連結する構成とした場合には、上方の回転板１４ａに供給した水を下方の回転板１４ｂ、１４ｃに再供給して効率的に霧化することができなくなるが、本実施の形態においては、空気流出口１１に対応する下方部分を水路１９ａ，１９ｂの貯水部１８ａ，１８ｂへの非連結部２０としているので、空気流出口１１付近での霧化粒子の再液化を防止することができる。
【００６０】
なお、本実施の形態では霧化筒１２の空気流出口１１に対応する下方部分は、水路１９ａ、１９ｂの貯水部１８ａ、１８ｂへの非連結部２０としているが、図４に示すように、霧化筒１２内壁から回転板１４ａ〜１４ｃ方向に突出させた水破砕板１７ａ〜１７ｂを設けている。しかし、水破砕板１７ａ〜１７ｂは板状に形成しているので、樋状に形成した水路１９ａ、１９ｂとは異なり、外底面に霧化粒子が付着して再液化することがなく、結果として、霧化効率を妨げることがない。
【００６１】
また、霧化筒１２内壁や、霧化筒１２内壁に環状に形成した貯水部１８ａ、１８ｂの外底面に付着した霧化粒子が凝縮し、再液化した場合には、再液化した水滴は重力により霧化筒１２の内壁を伝って下方に流れ落ちて貯水部１８ａ、１８ｂに捕集され、水路１９ａ，１９ｂにより下方の回転板１４ｂ、１４ｃの上面に再供給して霧化することができる。
【００６２】
さらに、本実施の形態では非連結部２０外周の霧化筒１２の内周部分を水路１９ａ，１９ｂの貯水部１８ａ，１８ｂへの連結部２１としているので、水路１９ａ、１９ｂの外底面に付着した霧化粒子が再液化したとしても、再液化した水滴は回転板１４ｂ，１４ｃの上面に向かって下方に傾斜する水路１９ａ、１９ｂの外底面を伝わって、下方の回転板１４ｂ〜１４ｃ上へと再供給され、再度霧化することができる。
【００６３】
以上に述べたように、霧化筒１２内の上方の回転板１４ａに少量の水を供給し、霧化できなかった水を貯水部１８ａ，１８ｂで捕集して、霧化筒１２内の連結部２１において水路１９ａ、１９ｂを介して下方の回転板１４ｂ，１４ｃに再供給することにより、供給したほぼすべての水を霧化することができる。そして、霧化筒１２内の非連結部２０には水路１９ａ、１９ｂを貯水部１８ａ，１８ｂに連結していないので、水路１９ａ、１９ｂによって空気流出口１１付近で霧化粒子が再液化するのを防止でき、その結果として本実施の形態の液体微細化ユニット９では、水の霧化効率を向上することができる。
【００６４】
以上のように、本実施の形態の液体微細化ユニット９を内臓した液体微細化装置３をサウナ運転に利用すると、水の霧化効率を向上させることが可能となる。
【００６５】
さらに、本実施の形態によれば、従来液体微細化装置をサウナ運転に利用する場合に必要であったサウナ室１への排水経路の設置工事が不要となって工事性が良好となる。
【００６６】
つまり、上記構成と動作によれば、供給した水を３段の回転板１４ａ〜１４ｃによって霧化し、十分な量の霧化された水が蒸気としてサウナ室１内に供給される一方、霧化筒１２の下方へと滴り落ちる水の量を極めて少なくすることができるので、排水処理が不要となり、サウナ室１の美観を保つことが可能となる。
【産業上の利用可能性】
【００６７】
以上のように本発明は、上下方向に配置された霧化筒と、前記霧化筒内に上下方向に配置された回転軸と、この回転軸の上下方向に所定間隔をおいて配置された複数の回転板と、これら複数の回転板のうち、上方の回転板上に水を供給する水供給手段と、これら複数の回転板間の前記霧化筒内面に設けた環状の水捕集手段と、この水捕集手段により捕集した水を下方の回転板上に供給する捕集水供給手段とを備え、前記霧化筒は、下方に空気流入口、上方に空気流出口を有し、前記空気流出口は、前記霧化筒内の上方の回転板よりも上部で、前記霧化筒の外周面の一部に形成し、前記空気流出口に対応する下方部分は、前記捕集水供給手段の前記水捕集手段への非連結部とし、この非連結部外周の前記霧化筒の内周部分は、前記捕集水供給手段の前記水捕集手段への連結部とする構成としたので、水の霧化効率を向上させることができる。
【００６８】
また、従来必要であった排水経路の設置工事が不要となって工事性が良好となり、サウナ室内の美観も保てるものとなる。
【符号の説明】
【００６９】
１    サウナ室
３    液体微細化装置
４    吸込口
５    排気口
６    本体ケース
７ａ，７ｂ  熱交換器
８    送風機
９    液体微細化ユニット
１０  空気流入口
１１  空気流出口
１２  霧化筒
１３  回転軸
１４ａ、１４ｂ、１４ｃ  回転板
１５  水供給手段
１６  モータ
１７ａ、１７ｂ、１７ｃ  水破砕板
１８ａ、１８ｂ  貯水部
１９ａ、１９ｂ  水路
２０  非連結部
２１  連結部
２２  膨出部
２３  分水嶺
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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