(57)【要約】【課題】被写体までの距離に関わらず良好な画像を撮像する撮像装置を提供することを目的とする。【解決手段】上記課題を解決するためにデジタルカメラ１００は、被写体像を撮像して画像信号を生成するＣＣＤイメージセンサ２０１と、被写体に対して閃光を発するフラッシュ１１３と、被写体を照明する白色ＬＥＤ１１４と、被写体までの距離を判定するコントローラ１１０と、判定結果に応じて、撮像の際、フラッシュ１１３により閃光するか、白色ＬＥＤ１１４により照明するかを判定するコントローラ１１０とを備える。これによりデジタルカメラ１００は、被写体までの距離に関わらず良好な画像を撮像することができる。【選択図】図５
2011133729.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体像を撮像して画像信号を生成する撮像部と、
被写体に対して閃光を発する閃光部と、
被写体を照明する照明部と、
被写体までの距離を判定する距離判定部と、
前記判定結果に応じて、前記撮像の際、前記閃光部により閃光するか、前記照明部により照明するかを判定する発光判定部と、を備える、
撮像装置。
【請求項２】
前記発光判定部は、前記被写体までの距離を自機に近接した第一の距離範囲においては前記照明部により照明すると制御し、前記第一の距離範囲よりも自機から遠い第二の距離範囲においては前記閃光部により閃光すると判定する、
請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記照明部により照明するよう判定した際、照明させた後の被写体の露出値を設定する露出設定部を更に備え、
前記撮像部は、前記設定された露出値にて被写体像を撮像する、
請求項１または２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記距離判定部は、前記撮像直前の前記閃光部による被写体への閃光の反射光レベルに基づいて、被写体までの距離を判定する、
請求項１から３のいずれかに記載の撮像装置。
【請求項５】
前記照明部は白色ＬＥＤである、
請求項１から４のいずれかに記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
撮像時に発光する発光装置を搭載した撮像装置に関する。特に、発光手段を変更可能な発光装置を搭載した撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
周囲が暗い場合でも撮影者が被写体を確認できるように照明を点灯する撮像装置が知られている。例えば特許文献１は、レリーズスイッチが操作されるまでの期間と、レリーズスイッチが操作された後の静止画撮影時とで、被写体を照明する光量を切り替える撮像装置を開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開2003-174587号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１のカメラは、静止画撮影時にＬＥＤ発光させたものの、被写体距離が遠い場合には発光が被写体に到達しなく、結果被写体が露出アンダーになってしまうことがあった。また従来のカメラにおいて、静止画撮影時にフラッシュによる強い閃光にて被写体に発光する場合、被写体に近いために露出オーバーになってしまうことがあった。
【０００５】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、被写体までの距離に関わらず良好な画像を撮像する撮像装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために本発明の撮像装置は、被写体像を撮像して画像信号を生成する撮像部と、被写体に対して閃光を発する閃光部と、被写体を照明する照明部と、被写体までの距離を判定する距離判定部と、判定結果に応じて、撮像の際、閃光部により閃光するか、照明部により照明するかを判定する発光判定部とを備える。
【発明の効果】
【０００７】
本発明により、被写体までの距離に関わらず良好な画像を撮像する撮像装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】デジタルカメラ１００の前面構成図
【図２】デジタルカメラ１００の背面構成図
【図３】デジタルカメラ１００の電気的構成図
【図４】デジタルカメラ１００の発光要否判断フローチャート
【図５】デジタルカメラ１００の発光手段判断フローチャート
【図６】プリ発光時の反射レベルを説明するための図
【図７】液晶ディスプレイ２０４に表示された発光メニュー画面を説明するための図
【図８】液晶ディスプレイ２０４に表示されたアイコンを説明するための図
【発明を実施するための形態】
【０００９】
〔１．実施の形態１〕
実施の形態１のデジタルカメラ１００は、撮像前プリ発光時における被写体からの反射レベルに応じて白色発光ダイオード（以下、白色ＬＥＤと称す）とエレクトロニックフラッシュ（以下、フラッシュと称す）のどちらを撮像時に発光させるかを判定する。以下、デジタルカメラ１００の構成および動作を説明する。
【００１０】
〔１−１．構成〕
以下図を用いてデジタルカメラ１００の構成を説明する。
【００１１】
〔１−１−１．デジタルカメラ１００の構成〕
図１は、デジタルカメラ１００の前面構成図である。デジタルカメラ１００は前面に光学系２００を納める鏡筒や、フラッシュ１１３、白色ＬＥＤ１１４を備える。また、デジタルカメラ１００は上面にレリーズ釦１１０やズームレバー１１１、電源１１２などの操作部釦を備える。
【００１２】
図２は、デジタルカメラ１００の背面構成図である。デジタルカメラ１００は背面に液晶ディスプレイ２０４や、メニュー釦１２０や十字釦１２１などの操作釦を備える。
【００１３】
図３は、デジタルカメラ１００の電気的構成図である。デジタルカメラ１００は、光学系２００を介して形成された被写体像をＣＣＤイメージセンサ２０１で撮像する。ＣＣＤイメージセンサ２０１は撮像した被写体像に基づく画像データを生成する。撮像により生成された画像データはＡＦＥ（アナログ・フロント・エンド）２０２や画像処理部２０３において各種処理を施される。生成された画像データはフラッシュメモリ２２２やメモリカード２２１に記憶される。フラッシュメモリ２２２やメモリカード２２１に記憶された画像データは、使用者による操作部２２３の操作を受け付けて液晶ディスプレイ２０４上に再生表示される。
【００１４】
以下で、図１から図３に示す各構成の詳細を説明する。
【００１５】
光学系２００は、フォーカスレンズやズームレンズ、絞り、シャッタ等により構成される。また、光学系２００は、光学式手ぶれ補正レンズＯＩＳ（Optical Image Stabilizer）を含んでいてもよい。なお、光学系２００を構成する各種レンズは何枚から構成されるものでも、何群から構成されるものでもよい。
【００１６】
フォーカスレンズは被写体のフォーカス状態の調節に用いられる。ズームレンズは拡大縮小倍率の調節に用いられる。絞りは、ＣＣＤイメージセンサ２０１に入射する光量の調節に用いられる。シャッタは、ＣＣＤイメージセンサ２０１に入射する光の露出時間を調節する。フォーカスレンズ、ズームレンズ、絞り、シャッタは、それぞれに対応したＤＣモータやステッピングモータ等の駆動手段により、コントローラ２１０から通知された制御信号に従って駆動される。
【００１７】
ＣＣＤイメージセンサ２０１は光学系２００を通して形成された被写体像を撮像して画像データを生成する。ＣＣＤイメージセンサ２０１は、一定時間ごとに新しいフレームの画像データを生成する。また、ＣＣＤイメージセンサ２０１は電子シャッタ動作により露出光量を調節する。なお本発明においては、ＣＣＤイメージセンサ２０１に代えて、例えばＣＭＯＳイメージセンサやＮＭＯＳイメージセンサなど、他の撮像素子を用いても良い。
【００１８】
ＡＦＥ２０２は、ＣＣＤイメージセンサ２０１で生成された画像データに対して、相関二重サンプリング、ゲイン調整等の処理を実行する。また、アナログ形式の画像データからデジタル形式の画像データへの変換を施す。その後、ＡＦＥ２０２は画像データを画像処理部２０３に出力する。
【００１９】
画像処理部２０３は、ＡＦＥ２０３から出力された画像データに対して各種の処理を施す。各種処理としては、ガンマ補正、ホワイトバランス補正、ＹＣ変換処理、電子ズーム処理、圧縮処理、伸張処理等が挙げられるが、これらに限定されるものではない。また、画像処理部２０３はＡＦＥ２０３から連続して出力される画像データから特定の被写体領域における輝度情報を生成する。なお、画像処理部２０３は、ハードワイヤードな電子回路で構成してもよいし、プログラムを用いたマイクロコンピュータなどで構成してもよい。またコントローラ２１０などとともに１つの半導体チップで構成してもよい。
【００２０】
コントローラ２１０は、デジタルカメラ１００全体の動作を統括制御する。コントローラ２１０は、プログラム等の情報を格納するＲＯＭや、プログラム等の情報を処理するＣＰＵなどにより構成される。ＲＯＭは、オートフォーカス制御（ＡＦ制御）や自動露出制御（ＡＥ制御）、後述するフラッシュ１１３や白色ＬＥＤ１１４の発光制御に関するプログラムの他、デジタルカメラ１００全体の動作を統括制御するためのプログラムを格納している。
【００２１】
コントローラ２１０は、ＡＦ制御を実行する。まず、コントローラ２１０は、画像処理部２０３から画像データの特定の被写体領域におけるコントラスト値を取得する。コントローラ２１０は、連続して取得されるコントラスト値から、特定の被写体領域のフォーカス状態を判断して、該被写体領域に合焦するようにフォーカスレンズを駆動させる。コントローラ２１０がＡＦ制御を実行するタイミングは、使用者によるレリーズ釦１１０の半押し操作を受け付けたときでもよいし、被写体の撮影モード中は常にＡＦ制御していてもよい。
【００２２】
コントローラ２１０は、ＡＥ制御を実行する。まず、コントローラ２１０は、画像処理部２０３から画像データの特定の被写体領域における輝度情報を取得する。コントローラ２１０は、連続して取得される輝度情報から、被写体の適正露出を得るため露出値を算出する。コントローラ２１０は、算出された露出値と所定のプログラム線図に従って、絞り値とシャッタースピードを決定する。コントローラ２１０は、画像データから取得される輝度情報を監視しておりＡＥ制御を常時実行する。撮影する際の露出値は、使用者によるレリーズ釦１１０の半押し操作を受け付けて固定しても、全押し操作を受け付けて固定してもよい。
【００２３】
コントローラ２１０は、ハードワイヤードな電子回路で構成してもよいし、マイクロコンピュータなどで構成してもよい。また、画像処理部２０３などと共に1つの半導体チップで構成してもよい。また、ＲＯＭはコントローラ２１０の内部構成である必要はなく、コントローラ２１０の外部に備わったものでもよい。
【００２４】
バッファメモリ２０５は、画像処理部２０３やコントローラ２１０のワークメモリとして機能する記憶手段である。バッファメモリ２０５はＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）などで実現できる。
【００２５】
フラッシュメモリ２２２は、画像データ等を記憶するための内部メモリとして機能する。
【００２６】
カードスロット２２０は、メモリカード２２１を着脱可能な接続手段である。カードスロット２２０は、メモリカード２２１を電気的及び機械的に接続可能である。また、カードスロット２２０は、メモリカード２２１を制御する機能を備えてもよい。
【００２７】
メモリカード２２１は、内部にフラッシュメモリ等の記憶部を備えた外部メモリである。メモリカード２２１は、画像処理部２０３で処理される画像データなどのデータを記憶可能である。本実施例では、外部メモリの一例としてメモリカード２２１を示すが、本発明はこれには限らない。例えば、光ディスク等の記憶媒体を外部メモリとしてもよい。
【００２８】
コントローラ２１０は、画像処理部２０３で処理された画像データをフラッシュメモリ２２２あるいはメモリカード２２１に記録する。
【００２９】
液晶ディスプレイ２０４は、デジタルカメラ１００の背面に備わる。液晶ディスプレイ２０４は、画像処理部２０３にて処理された画像データに基づく画像を表示する。液晶ディスプレイ２０４が表示する画像には、スルー画像や記憶画像がある。スルー画像は、ＣＣＤイメージセンサ２０１により一定時間ごとに生成される新しいフレームの画像を連続して表示する画像である。使用者は、液晶ディスプレイ２０４に表示されるスルー画像を参照することにより、被写体の構図を確認しながら撮影できる。記憶画像は、メモリカード２２１やフラッシュメモリ２２２に記憶された画像である。液晶ディスプレイ２０４は、使用者の操作に応じて、すでに記憶した画像データに基づく画像を表示する。また、液晶ディスプレイ２０４は、画像の他、デジタルカメラ１００の設定条件等を表示可能である。
【００３０】
操作部２２３は、デジタルカメラ１００の外装に備わっている操作釦や操作ダイヤルの総称であり、使用者による操作を受け付ける。例えば図１や図２に示したレリーズ釦１１０や、ズームレバー１１１、電源釦１１２、メニュー釦１２０、十字釦１２１などがこれにあたる。操作部２２３は使用者による操作を受け付けると、コントローラ２１０に種々の動作指示信号を通知する。
【００３１】
レリーズ釦１１０は、半押し状態と全押し状態の二段階押下式釦である。レリーズ釦１１０は、使用者により半押しされるとＡＦ（Auto Focus）制御や、ＡＥ（Auto Exposure）制御を実行し撮影条件を決定する。続いて、レリーズ釦１１０は、使用者により全押しされると、全押しのタイミングに撮像された画像データをメモリカード２２１に記録する。
【００３２】
ズームレバー１１１は広角端と望遠端を有する中央位置自己復帰式のレバーである。ズームレバー１１１は、使用者により操作されるとコントローラ２１０にズームレンズを駆動するための動作指示信号を通知する。すわなち、ズームレバー１１１が広角端に操作されると、コントローラ２１０は、被写体を広角で捉えられるようにズームレンズを駆動する。同様に、ズームレバー１１１が望遠端に操作されると、コントローラ２１０は、被写体を望遠で捉えられるようにズームレンズを駆動する。
【００３３】
電源釦１１２は、デジタルカメラ１００を構成する各部への電力供給をＯＮ/ＯＦＦするための押下式釦である。電源ＯＦＦ時に電源釦１１２が使用者により押下されると、コントローラ２１０はデジタルカメラ１００を構成する各部に電力を供給し、起動させる。また、電源ＯＮ時に電源釦１１２が使用者により押下されると、コントローラ２１０は各部への電力供給を停止する。
【００３４】
メニュー釦１２０は、押下式釦である。液晶ディスプレイ２０４が記録画像もしくはスルー画像を表示しているときに、メニュー釦１２０が使用者により押下されると、コントローラ２１０は液晶ディスプレイ２０４にメニュー画面を表示する。メニュー画面は、撮影/再生のための各種条件を設定するための画面である。各種条件の設定項目が選択されているときに押下されると、メニュー釦１２０は決定釦としても機能する。
【００３５】
十字釦１２１は、上下左右方向に設けられた押下式釦である。使用者は、十字釦１２１のいずれかの方向を押下することにより、液晶ディスプレイ２０４に表示される各種条件項目を選択することができる。
【００３６】
フラッシュ１１３は、キセノン管と、コンデンサと、昇圧回路と、発光トリガ回路などから構成される。昇圧回路は、コントローラ２１０からの制御信号に従って、コンデンサに高電圧を印加する。発光トリガ回路は、コントローラ２１０からの制御信号に従って、印加充電されたコンデンサの高電圧を放電させて、キセノン管内のキセノンガスを瞬間的に発光させる。発光トリガ回路は、コンデンサの高電圧を静止画撮影と同期して放電させる。これにより、デジタルカメラ１００は、発光された被写体を静止画撮影することができる。フラッシュ１１３は、被写体に対して撮像時に瞬間的に発光することによって、被写体の明るさを補うことができる。また、フラッシュ１１３の光量を表す単位であるガイドナンバーは、撮影距離、絞り値、ＩＳＯ感度により表される。ここで、撮影距離はフラッシュ１１３の発光が到達できる距離を表す。撮影距離は、ガイドナンバーに比例し、絞り値に反比例し、ＩＳＯ感度の二乗根に比例する。従って、デジタルカメラ１００は、設定できるフラッシュ１１３のガイドナンバー、絞りの絞り値、ＩＳＯ感度に応じて、フラッシュ発光が到達可能な距離範囲を有する。なお、フラッシュ１１３の発光には、プリ発光と本発光がある。プリ発光と本発光の詳細は後述する。
【００３７】
白色ＬＥＤ１１４は、発光ダイオードと、電圧回路などにより構成される。白色ＬＥＤ１１４は、例えば、青色発光ダイオードをＹＡＧ系の蛍光体で覆うことなどによる擬似白色ＬＥＤや、赤色・緑色・青色の３色ＬＥＤチップにより実現できる。白色ＬＥＤ１１４は、コントローラ２１０の制御信号に従って、電圧回路により順方向に電圧を加えることで発光する。白色ＬＥＤ１１４は、順方向に電圧が加えられている限り発光を継続することができる。
【００３８】
〔１−１−２．本発明との対応関係〕
ＣＣＤイメージセンサ２０１は、本発明の撮像部の一例である。フラッシュ１１３は、本発明の閃光部の一例である。白色ＬＥＤ１１４は、本発明の照明部の一例である。コントローラ２１０は、本発明の距離判定部の一例である。コントローラ２１０は、本発明の発光判定部の一例である。デジタルカメラ１００は、本発明の撮像装置の一例である。
【００３９】
〔１−２．動作〕
以下図を用いてデジタルカメラ１００の動作を説明する。
【００４０】
〔１−２−１．発光要否の判断〕
まず、デジタルカメラ１００の発光要否判断について説明する。図４は、デジタルカメラ１００の発光要否判断フローチャートである。デジタルカメラ１００は、画像の撮像の際に発光が必要か否かを判断する。
【００４１】
コントローラ１１０は、デジタルカメラ１００が撮影モードにあるとき、使用者によるレリーズ釦１１０の半押し操作の有無を監視している（Ｓ４００）。コントローラ１１０は、使用者によるレリーズ釦１１０の半押し操作を検知すると、撮影している画像中のフォーカス枠に含まれる被写体に合焦するようオートフォーカス制御を実行する（Ｓ４０１）。フォーカス枠は、合焦対象とする被写体を指定するために液晶ディスプレイ１２３上に表示される枠である。使用者は合焦対象としたい被写体にフォーカス枠を入れレリーズ釦１１０を半押し操作すると、その被写体に合焦させることができる。
【００４２】
また、コントローラ１１０は、自動露出制御を常時実行し、ＣＣＤイメージセンサ２０１によって撮像される画像データに基づいて撮影する際の露出値を算出している。コントローラ１１０は、使用者によるレリーズ釦１１０の半押し操作を受け付けたタイミングに応じて算出された露出値を、メモリカード２２１に記録する画像を撮像する際の露出値として固定する（Ｓ４０１）。このとき、コントローラ１１０は、固定した露出値と発光要否の閾値とを比較することにより撮影に発光が必要か否かを判断する（Ｓ４０３）。発光要否の閾値は、フラッシュ１１３又は白色ＬＥＤ１１４により発光させるか否かを判断するための露出値の基準値である。一般に、発光要否の閾値は比較的露出値の低い値に設定される。つまり、発光要否の閾値は、撮影環境が暗いときに発光するように設定される。コントローラ１１０の固定した露出値が、発光要否の閾値よりも高いときは、コントローラ１１０は発光しないと判断する。一方、コントローラ１１０の固定した露出値が、発光要否の閾値よりも低いときは、コントローラ１１０は発光すると判断する。
【００４３】
コントローラ１１０が発光不要と判断した場合、デジタルカメラ１００は、発光しない通常の撮影を実行する（Ｓ４０５）。また、コントローラ１１０が発光必要と判断した場合、デジタルカメラ１００は、後述の発光撮影を実行する（Ｓ４０４）。
【００４４】
〔１−２−２．発光手段の判断〕
続いて、デジタルカメラ１００の発光手段判断について説明する。図５は、デジタルカメラ１００の発光手段判断フローチャートである。デジタルカメラ１００は、撮影時の発光の際に、フラッシュ１１３による発光と白色ＬＥＤ１１４による発光のいずれを用いて発光させるかを判断する。なお以下では、図４を用いて上述したとおり、使用者によりレリーズ釦１１０が半押し操作され、コントローラ１１０が発光必要と判断していることを前提に説明する。
【００４５】
コントローラ１１０は、使用者によりレリーズ釦１１０の半押し操作がされた後、使用者によりレリーズ釦１１０の全押し操作がなされたか否かを監視している（Ｓ５００）。使用者によるレリーズ釦１１０の全押し操作を受け付けると、コントローラ１１０は、被写体に対してフラッシュ１１３をプリ発光させる（Ｓ５０１）。プリ発光は、フラッシュ発光による被写体からの反射光量の度合（以下、反射レベルと称す）に基づいて被写体までの距離を判定し、判定結果に応じて撮影時のフラッシュ１１３の発光量を求めるための、撮影事前の発光である。
【００４６】
図６にデジタルカメラ１００から被写体までの距離によるプリ発光時の反射レベルの変移を示す。図６の縦軸はプリ発光時の反射レベルを示す。また、横軸はデジタルカメラ１００から被写体までの距離を示す。プリ発光時の反射レベルは、被写体までの距離が近い場合大きい値になり、被写体までの距離が遠くなるにつれて単調に小さい値になる。フラッシュ１１３がプリ発光すると、ＣＣＤイメージセンサ２０１は光学系２００を介して入射した光を測光する。ＣＣＤイメージセンサ２０１が測光した光は、画像処理部２０３によって輝度情報として算出される。そして、コントローラ１１０は、算出された輝度情報に基づいてプリ発光に伴う被写体からの反射レベルを判定する（Ｓ５０２）。続いて、コントローラ１１０は、判定された反射レベルと所定の閾値Ｒとを比較する（Ｓ５０３）。所定の閾値Ｒは、被写体までの所定の距離Ｄに対応している。所定の距離Ｄは、フラッシュ発光による露出オーバーの可能性が高く、また白色ＬＥＤの発光が到達できる距離である。この所定の距離Ｄは、10cm〜30cmほどの範囲の距離である。所定の閾値Ｒは、図６に示すような反射レベルの曲線に従って、所定の距離Ｄに合わせて設定される。
【００４７】
判定された反射レベルが所定の閾値Ｒよりも小さい場合、すなわち被写体までの距離が所定の距離Ｄよりも遠い場合、コントローラ１１０はフラッシュ１１３を発光させて撮影すると判断する。このときのフラッシュ１１３の発光量は、プリ発光時に判定した反射レベルに応じて適切な発行量が設定される。そして、コントローラ１１０は、設定された発光量に従ってフラッシュ１１３を発光させて被写体を撮像する（Ｓ５０７）。
【００４８】
一方、判定された反射レベルが所定の閾値Ｒよりも大きい場合、すなわち被写体までの距離が所定の距離Ｄよりも近い場合、コントローラ１１０は、白色ＬＥＤ１１４により発光させて発光させて撮影すると判断する。そして、コントローラ１１０は、白色ＬＥＤ１１４による被写体の照明を開始する（Ｓ５０４）。
【００４９】
コントローラ１１０は、図４のステップＳ４０１にて算出した露出値の固定を解除する。そして、コントローラ１１０は、白色ＬＥＤ１１４照明時における被写体の露出値を算出し、算出した露出値に再度固定する（Ｓ５０５）。コントローラ１１０は、白色ＬＥＤ１１４によって被写体が照明されているときに算出された露出値と所定のプログラム線図に従って、絞り値とシャッタスピードを決定する。そして、コントローラ１１０は、白色ＬＥＤ１１４を照明させた状態で、決定された絞り値とシャッタスピードにより被写体を撮像する（Ｓ５０６）。
【００５０】
〔１−３．まとめ〕
以上説明したように、実施の形態１に係るデジタルカメラ１００は、被写体像を撮像して画像信号を生成するＣＣＤイメージセンサ２０１と、被写体に対して閃光を発するフラッシュ１１３と、被写体を照明する白色ＬＥＤ１１４と、被写体までの距離を判定するコントローラ２１０と、判定結果に応じて、撮像の際、フラッシュ１１３により閃光するか、白色ＬＥＤ１１４により照明するかを判定するコントローラ２１０とを備える。これにより、デジタルカメラ１００は、被写体までの距離に応じて、撮像の際、フラッシュ１１３により閃光するか、白色ＬＥＤ１１４により照明するかを選択することができる。要するに、デジタルカメラ１００は、被写体までの距離に応じて適切な光源を選択することができる。
【００５１】
また、デジタルカメラ１００において、コントローラ２１０は、被写体までの距離を自機に近接した所定の距離Ｄまでにおいては白色ＬＥＤ１１４により照明すると制御し、所定の距離Ｄよりも自機から遠い距離範囲においてはフラッシュ１１３により閃光すると判定する。これにより、デジタルカメラ１００は、被写体までの距離が自機に近接した所定の距離Ｄまでにおいては白色ＬＥＤ１１４により照明し、被写体までの距離が所定の距離Ｄよりも遠いときはフラッシュ１１３により閃光する。従って、デジタルカメラ１００は、被写体までの距離が近いときは露出オーバーにならないようにするために白色ＬＥＤ１１４により被写体を照明し、被写体までの距離が遠いときは露出アンダーにならないようにするためにフラッシュ１１３により閃光することができる。
【００５２】
また、デジタルカメラ１００は、白色ＬＥＤ１１４により照明するよう判定した際、照明させた後の被写体の露出値を設定するコントローラ２１０を更に備え、ＣＣＤイメージセンサ２０１は、設定された露出値にて被写体像を撮像する。これにより、デジタルカメラ１００は、白色ＬＥＤ１１４により照明された被写体の露出値に合わせて絞り値やシャッタスピードなどの露光条件を再設定し、被写体像を撮像することができる。
【００５３】
〔２．他の実施の形態〕
本発明は、上記実施の形態に限定されるものではなく種々の実施の形態が考えられる。以下に他の実施の形態についてまとめて記載する。
【００５４】
上記ではコンパクトカメラの場合で説明したが、本発明はこれに限定されない。すなわち、交換レンズ着脱式のカメラにおいても本発明は適用可能である。
【００５５】
上記では、デジタルカメラ１００から被写体までの距離に応じて、フラッシュ１１３により発光させるか白色ＬＥＤ１１４により発光させるかを択一的に選択したが、本発明はこれに限定されない。すなわち、デジタルカメラ１００から被写体までの距離が近い場合は白色ＬＥＤ１１４により発光させ、中距離の場合は白色ＬＥＤ１１４とフラッシュ１１３の両者を混合発光させ、遠い場合は、フラッシュ１１３により発光させるようにしてもよい。これにより、デジタルカメラ１００は、近距離においては露出オーバーを低減でき、遠距離においては露出アンダーを低減できると共に、中距離においても適切な露出を実現することができる。例えば、中距離撮影の際、白色ＬＥＤ１１４を発光させた状態において算出した露出値に基づいて、コントローラ１１０はフラッシュ１１３を発光させるべき発光量を算出する。白色ＬＥＤ１１４を発光させながらそれと同時に、算出された発光量に従ってフラッシュ発光させる撮影を行うようにしてもよい。これにより、過度な発光量によるフラッシュ発光を回避しながら、白色ＬＥＤ発光により露出値の低さを補うことができる。
【００５６】
上記では、フラッシュ１１３のプリ発光による反射レベルを判定することにより、コントローラ１１０は被写体までの距離を判断したが、本発明はこれに限定されない。例えば、オートフォーカス制御するための測距センサを備えておき、コントローラ１１０は、測距センサの出力に基づいて被写体までの距離を判定するようにしてもよい。すなわち、本発明は、被写体までの距離が判定できればいずれの方法でもよい。
【００５７】
図７は、液晶ディスプレイ２０４に表示された発光メニュー画面６００を示す。発光メニュー画面６００は、例えば、デジタルカメラ１００の撮影モード時において使用者がメニュー釦１２０を押下することにより表示される。上記実施の形態１に係るデジタルカメラ１００は、発光メニュー画面６００において、使用者はデジタルカメラ１００の発光設定を、オートフラッシュ設定、フラッシュ禁止設定、強制フラッシュ設定、マクロＬＥＤ設定などから選択することができるようにしてもよい。オートフラッシュ設定は、コントローラ１１０が露出値に応じて自動的にフラッシュ１１３の発光ＯＮ/ＯＦＦを判断する発光設定である。オートフラッシュ設定においては、被写体までの距離に係らずフラッシュ１１３による発光を行う。フラッシュ禁止設定は、露出値に関わらず常時フラッシュ１１３の発光を禁止する発光設定である。強制フラッシュ設定は、露出値に関わらず常時フラッシュ１１３を発光させる発光設定である。マクロＬＥＤ設定は、実施の形態１において説明したように、被写体から近いときは白色ＬＥＤ１１３を発光させ、遠いときはフラッシュ１１４を発光させる発光設定である。このように、マクロＬＥＤ設定に使用者が発光設定した場合に、コントローラ１１０は、実施の形態１において説明した動作を実行するようにしてもよい。
【００５８】
図８は、液晶ディスプレイ２０４に表示されたマクロＬＥＤアイコンを示す。マクロＬＥＤアイコンは、例えば、上述したオートフラッシュ設定や、フラッシュ禁止設定や、強制フラッシュ設定がされているときに液晶ディスプレイ２０４に表示される。そして、マクロＬＥＤアイコンは、被写体が発光要の露出値であって、デジタルカメラ１００から被写体までの距離が近いときに液晶ディスプレイ２０４に表示される。このとき発光設定は、白色ＬＥＤ１１４による発光はされない設定になっているが、マクロＬＥＤアイコン表示中に例えばメニュー釦１２０を押下することにより、白色ＬＥＤ１１４による発光に切り替えるように動作してもよい。またこの状態において、再度メニュー釦１２０を押下することにより元々設定されていた発光設定に戻るように動作してもよい。これにより、使用者は、被写体に近いマクロ撮影を行う際、液晶ディスプレイ２０４に表示された被写体のスルー画像を見ながら、白色ＬＥＤ１１４による発光で撮影するか、フラッシュ１１３による発光で撮影するかを容易に切り替えることができる。特に、白色ＬＥＤ１１４は継続して発光させておくことができるため、使用者は白色ＬＥＤ１１４により照明された被写体をスルー画像にて確認しながら、所望の発光設定を容易に選択することができる。
【００５９】
以上のように、デジタルカメラ１００によれば、被写体までの距離に関わらず良好な画像を撮像することができる。
【産業上の利用可能性】
【００６０】
本発明はデジタルカメラ１００への実施に限定されない。すなわち、ムービーカメラやカメラ付き携帯電話など、撮像時に発光させる撮像装置に本発明は適用可能である。
【符号の説明】
【００６１】
１００    デジタルカメラ
１１０    レリーズボタン
１１１    ズームレバー
１１２    電源
１１３    フラッシュ（エレクトロニックフラッシュ）
１１４    白色ＬＥＤ（白色発光ダイオード）
１２０    メニュー釦
１２１    十字釦
２００    光学系
２０１    ＣＣＤイメージセンサ
２０２    ＡＦＥ（アナログ・フロント・エンド）
２０３    画像処理部
２０４    液晶ディスプレイ
２０５    バッファメモリ
２１０    コントローラ
２２０    カードスロット
２２１    メモリカード
２２２    フラッシュメモリ
２２３    操作部
６００    発光メニュー画面
６０１    メニュー選択枠
６０２    アイコン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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