(57)【要約】【課題】モジュールカバーが外力を受けたときに折れ筋が付くことを防止する。【解決手段】モジュールカバー１の内面には縦方向テアライン１ａ及び横方向テアライン１ｂが設けられており、エアバッグが膨張する際にはカバー体１はこのテアライン１ａ，１ｂに沿って開裂する。このカバー体１の前面の凹部にエンブレム４が取り付けられている。１対の縦方向テアライン１ａは、このモジュールカバー１の左右を上下方向に延在している。横方向テアライン１ｂは、この縦方向テアライン１ａの上下方向の途中同士をつなぐように設けられている。エンブレム４はモジュールカバー１の乗員対向面の略中央に配置されている。横方向テアライン１ｂの両端側は、このエンブレム４の下縁と略々同高さに配置されている。横方向テアライン１ｂは、このエンブレム４の両脇と上辺とに沿うように延設されている。【選択図】図１
2011140309.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
運転席用エアバッグ装置のモジュールカバーであって、ステアリングホイールに設置された状態において上下方向に延在する１対の縦方向テアラインと、該縦方向テアラインをつなぐ横方向テアラインとを有すると共に、
乗員と対向する面に別体のエンブレムが設けられているモジュールカバーにおいて、
該横方向テアラインが該エンブレムよりもモジュールカバーの上縁側に配置されていることを特徴とするエアバッグ装置のモジュールカバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアバッグ装置のモジュールカバーに係り、特にエンブレムと、モジュールカバーを開裂させるためのテアラインとを有したモジュールカバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の運転席用エアバッグ装置及びそのモジュールカバーの一例について第３図〜第６図を参照して説明する。
【０００３】
第３図に示す如く、自動車のステアリング１０の中央部分に運転席用エアバッグ装置１１が設置されている。この運転席用エアバッグ装置１１は、一般にリテーナと称される取付板にインフレータ及びエアバッグが取り付けられ、これらを被うようにモジュールカバー１２が装着されたものである。第４、５図の如く、このモジュールカバー１２にはステアリング１０のスポーク１３に整合しうるように係合部１４がモジュールカバー側面部分に形成されている。
【０００４】
このモジュールカバー１２は合成樹脂製である。なお、メッシュなどの補強材を埋設することもある。このモジュールカバー１２には、エアバッグ作動時に予定された線で開裂されるようにテアラインが設けられている。
【０００５】
このテアラインは、モジュールカバー１４の左右の側端縁に沿って上下方向（正確には車体前方且つ上方から車両後方且つ下方に至る方向）に延設された１対の縦方向テアライン１６，１６と、該縦方向テアライン１６，１６同士をつなぐようにモジュールカバー１４の中央に横方向即ち車体幅方向に設けられた横方向テアライン１７とで構成されている。なお、車体上下方向、前後方向、幅方向を示す場合、ステアリングは、車両が真直ぐに進行する姿勢にあるものとする。
【０００６】
このテアラインとしては、開裂予定ラインの部分に溝を連続的に設けたものやミシン目状に形成したもの等がある。なお、溝の深さを間隔をおいて深くすることもある。また、該カバーを硬質層と軟質層との２層積層構造としたものにあっては、開裂予定線に沿って硬質層にスリットを形成したものもある。
【０００７】
このエアバッグ装置を搭載した自動車が衝突すると、インフレータ（ガスジェネレータ）が作動し、エアバッグが展開する。そして、モジュールカバー１２がまず横方向テアライン１７に沿って開裂し、さらに開裂が縦方向テアライン１６に伝播することにより、モジュールカバー１２が第３図の２点鎖線の矢印の如く大きく開放し、エアバッグが車両室内に展開する。
【０００８】
この運転席用エアバッグ装置のモジュールカバーには、エンブレムと称される別体の装飾用プレートが取り付けられることが多い。このエンブレムのモジュールカバーへの取付構造として、モジュールカバーの前面にエンブレム嵌め込み用の凹部を設けると共に、この凹部にエンブレムを装着した構造が公知である（例えば、特開平１０−２７３００４号、同１１−１８９１１９号）。
【０００９】
第５図は、この特開平１０−２７３００４号のエンブレム取付構造を示す斜視図である。モジュールカバー（カバー体）２１は、エアバッグが収納されたボス部及びスポーク部の一部を覆う被覆部２２と、この被覆部２２の裏面から下側に突設された略角筒状をなす取付壁部２３とを有している。被覆部２２には、破断部としての１対の縦方向２４ｂと、この２４ｂ同士をつなぐように横方向テアライン２４ａが形成されている。取付壁部２３には、このカバー体をエアバッグ装置のリテーナに取り付けるためのリベット孔２３ａが設けられている。
【００１０】
モジュールカバー２１の被覆部２２の略中央部には、エンブレム取付用の凹部２８が形成され、この凹部２８に別体のエンブレム３１が取り付けられている。凹部２８の中央部には、表面側から裏面側に貫通するリベット用孔２８ｂが穿設されていると共に、凹部２８の外周部に沿って複数箇所にスリット状の孔２８ｃが形成されている。
【００１１】
このエンブレム３１は、背後方向に突出する複数の脚部３２ｃを備えている。脚部３２ｃの先端側には開口３２ｄが設けられている。
【００１２】
このエンブレム３１は、脚部３２ｃを孔２８ｃに挿通するようにして凹部２８に嵌め込まれる。次いで、各脚部３２ｃを閉脚方向に折曲させてそれらの先端同士を重ね合わせる。なお、その際、各脚部３２ｃの開口３２ｄが同心状に合致する。次いで、各脚部３２ｃの開口３２ｄと凹部２８の中央のリベット用孔２８ｂを通してリベット３３を打つ。これによりエンブレム３１がモジュールカバー２１に固定される。
【００１３】
第５図の通り、横方向テアライン２４ａは従来はエンブレム３１よりもモジュールカバー２１の下縁側に引き回される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１４】
【特許文献１】特開平１０−２７３００４号
【特許文献２】特開平１１−１８９１１９号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
エンブレム３１は、見栄えの関係上、第５図の通りモジュールカバーの乗員対向面のほぼ中央付近又はそれよりも少し上方に配置されることが殆どである。このため、横方向テアライン２４ａがモジュールカバー２１の中央又はそれよりも少し下方に配置されることが多い。
【００１６】
このように横方向テアライン２４ａを有するモジュールカバー２１を備えたエアバッグ装置の場合、モジュールカバー２１が押されたときには、第２図（ｂ）の如く、横方向テアライン２４ａに応力が集中し、横方向テアライン２４ａに沿ってモジュールカバー２１が大きく反るように変形する。これにより、横方向テアライン２４ａに折れ筋が付き易い。
【００１７】
なお、エアバッグ装置がホーンスイッチを兼ねる場合には、エアバッグ装置が頻繁に押されるので、横方向テアラインに折れ筋が付き易い。
【００１８】
本発明は、このような折れ筋が付くことを防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
本発明のエアバッグ装置のモジュールカバーは、運転席用エアバッグ装置のモジュールカバーであって、ステアリングホイールに設置された状態において上下方向に延在する１対の縦方向テアラインと、該縦方向テアラインをつなぐ横方向テアラインとを有すると共に、乗員と対向する面に別体のエンブレムが設けられているモジュールカバーにおいて、該横方向テアラインが該エンブレムよりもモジュールカバーの上縁側に配置されていることを特徴とするものである。
【００２０】
かかるエアバッグ装置のモジュールカバーによると、横方向テアラインが比較的応力がかかりにくいモジュールカバー上縁側に配置されるため、モジュールカバーに折れ筋が発生することが防止されるようになる。
【発明の効果】
【００２１】
以上の通り、本発明のエアバッグ装置のモジュールカバーは、押されたときの変形が小さく、折れ筋がつくことが防止される。本発明によると、モジュールカバーの薄肉化も可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】第１図（ａ）は実施の形態に係るエアバッグ装置のモジュールカバーの斜視図、第１図（ｂ）は第１図（ａ）のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【図２】モジュールカバーの変形状態を示す縦断面図である。
【図３】従来のモジュールカバーを備えたエアバッグ装置付きステアリングホイールの斜視図である。
【図４】従来のモジュールカバーの斜視図である。
【図５】従来のモジュールカバーの分解斜視図である。
【図６】実施の形態に係るモジュールカバーの斜視図である。
【図７】実施の形態に係るモジュールカバーの斜視図である。
【図８】実施の形態に係るモジュールカバーの斜視図である。
【図９】実施の形態に係るモジュールカバーの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、図面を参照して実施の形態について説明する。第１図（ａ）は実施の形態に係るエアバッグ装置のモジュールカバーの斜視図、第１図（ｂ）は第１図（ａ）のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【００２４】
このエアバッグ装置のモジュールカバーを備えたエアバッグ装置は周知の通り、ステアリングホイールの中央に配置される。
【００２５】
このモジュールカバー１は、エンブレム４とは別体に、例えば熱可塑性合成樹脂の射出成形等により形成される。このモジュールカバー１の内面には縦方向テアライン１ａ及び横方向テアライン１ｂが設けられており、エアバッグが膨張する際にはカバー体１はこのテアライン１ａ，１ｂに沿って開裂する。このカバー体１の前面にエンブレム４の取付用の凹部２が設けられている。
【００２６】
この実施の形態では、エンブレム４は略々長方形状であり、凹部２も同形状であるが、エンブレムの形状はこれに限定されるものではないことは当然である。この凹部２の段差面に沿ってカバー体１の裏側にまで貫通する孔３が設けられ、エンブレム４の脚部５がこの孔３に挿通され、折曲されることによりエンブレム４がモジュールカバー１に固定される。
【００２７】
エンブレム４は、周縁部の全周を立壁状に背後方向に起立させて側面を形成し、この側面の先端（背後側の端）から脚部５を背後方向に突設させたものである。
【００２８】
この実施の形態では、エンブレム４はアルミニウム等の金属板を加工したものであり、脚部５は薄いプレートよりなる舌状片として形成されている。
【００２９】
１対の縦方向テアライン１ａは、このモジュールカバー１の左右を上下方向に延在している。横方向テアライン１ｂは、この縦方向テアライン１ａの上下方向の途中同士をつなぐように設けられている。
【００３０】
この第１図の実施の形態では、エンブレム４はモジュールカバー１の乗員対向面の略中央に配置されている。横方向テアライン１ｂの両端側は、このエンブレム４の下縁と略々同高さに配置されている。横方向テアライン１ｂは、このエンブレム４の両脇と上辺とに沿うように延設されている。
【００３１】
このように構成されたモジュールカバー１は、横方向テアライン１ｂがモジュールカバー１の左右幅方向の中央付近ではエンブレム４の上側を引き回されている。即ち、モジュールカバー１の乗員対向面が押されたときに最も変形（変位）し易いモジュールカバー１中央付近には横方向テアライン１ｂは配置されていない。このため、第２図（ｂ）の如く、モジュールカバー１が外力を受けても横方向テアライン１ｂ付近は殆ど変形せず、折れ筋が付かない。
【００３２】
また、このモジュールカバー１の肉厚を小さくしても変形を防止することができるので、モジュールカバー１を肉薄とし安価に製作することも可能となると共に、モジュールカバー１の軽量化も可能となる。
【００３３】
本発明では、第６図〜第９図のモジュールカバー１Ａ〜１Ｄの如く、横方向テアライン１ｂの位置を第１図よりも上位としてもよい。
【００３４】
第６図のモジュールカバー１Ａでは、横方向テアライン１ｂの両端側を第１図の場合よりも上位としている。第７図のモジュールカバー１Ｂでは、横方向テアライン１ｂはほぼ一文字形状となっている。第８図のモジュールカバー１Ｃでは、横方向テアライン１ｂの両端側がその中央付近よりも上位となっている。第９図のモジュールカバー１Ｄでは、テアライン１ｂの全体がモジュールカバー１Ｄの上辺近くの上位に配置され、ほぼ一文字形状に延設されている。
【符号の説明】
【００３５】
１，１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，１Ｄ  モジュールカバー
１a  縦方向テアライン
１ｂ  横方向テアライン
２  凹部
３  孔
４  エンブレム
５  脚部
１０  ステアリングホイール
１１  エアバッグ装置
１２  モジュールカバー
１６  縦方向テアライン
１７  横方向テアライン
２１  モジュールカバー
２４ａ  横方向テアライン
２４ｂ  縦方向テアライン
２８  凹部
３１  エンブレム
【図１】
2011140309.tif 000003
【図２】
2011140309.tif 000004
【図３】
2011140309.tif 000005
【図４】
2011140309.tif 000006
【図５】
2011140309.tif 000007
【図６】
2011140309.tif 000008
【図７】
2011140309.tif 000009
【図８】
2011140309.tif 000010
【図９】
2011140309.tif 000011