(57)【要約】【課題】遊技者の意図しない遊技媒体の貸し出しを無効とする。【解決手段】  遊技者による貸し出し操作によって出力された貸し出し指令に基づき遊技媒体を貸し出しする遊技媒体貸出手段と、遊技媒体を貯留可能な受け皿部を備えた遊技機において、前記受け皿部に貯留された遊技媒体に接触するように前記受け皿部の一部に配設された第１の電極と、前記受け皿部に貯留された遊技媒体に接触するように前記第１の電極に対して遊技媒体の流れの方向の下流側の一定距離離れた位置に配設された第２の電極と、前記第１の電極と第２の電極の間に介在して連接した複数の遊技媒体によって前記第１の電極と第２の電極が接続された状態において、前記遊技媒体、第１の電極および第２の電極に微弱電流が流れることを可能にする通電手段と、前記微弱電流の有無を検出可能な電流検出手段と、前記電流検出手段によって前記微弱電流が検出されている間は、前記貸し出し指令を無効化する無効指令を出力する貸し出し指令無効手段を備えた遊技機。【選択図】図７
2011234891.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技者による貸し出し操作によって出力された貸し出し指令に基づき遊技媒体を貸し出しする遊技媒体貸出手段と、
遊技媒体を貯留可能な受け皿部を備えた遊技機において、
前記受け皿部に貯留された遊技媒体に接触するように前記受け皿部の一部に配設された第１の電極と、
前記受け皿部に貯留された遊技媒体に接触するように前記第１の電極に対して遊技媒体の流れの方向の下流側の一定距離離れた位置に配設された第２の電極と、
前記第１の電極と第２の電極の間に介在して連接した複数の遊技媒体によって前記第１の電極と第２の電極が接続された状態において、前記遊技媒体、第１の電極および第２の電極に微弱電流が流れることを可能にする通電手段と、
前記微弱電流の有無を検出可能な電流検出手段と、
前記電流検出手段によって前記微弱電流が検出されている間は、前記貸し出し指令を無効化する無効指令を出力する貸し出し指令無効手段を備えた
ことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
請求項１において、
前記第１の電極および第２の電極が、遊技媒体が貯留される前記受け皿部の貯留空間に対して略垂直上方に延在形成された垂直壁に配設されるとともに、
当該貯留空間が、当該貯留空間に貯留される遊技媒体が自重に基づいて前記垂直壁側に向かう移動を可能にするための傾斜面を備える
ことを特徴とする遊技機。
【請求項３】
請求項１または請求項２において、
前記受け皿部の貯留空間において、貯留される遊技媒体が前記第１の電極と接触する部位から前記第２の電極と接触する部位に近接する貯留空間が、その他の貯留空間に対して部分的に低く形成された凹部を備える
ことを特徴とする遊技機。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のいずれかにおいて、
前記受け皿部が遊技媒体を上下方向に少なくとも２段以上に重ねて貯留可能な貯留空間を備えるとともに、
前記第１の電極が、前記貯留空間に貯留された遊技媒体のうち少なくとも１段目以上に貯留される遊技媒体と接触する部位の前記受け皿部に配設される
ことを特徴とする遊技機。
【請求項５】
請求項１において、
前記第１の電極および第２の電極が、遊技媒体が貯留される前記受け皿部の底面において、他に比べて低い部位に配設される
ことを特徴とする遊技機。
【請求項６】
請求項１ないし請求項５のいずれかにおいて、
前記貸し出し指令無効手段によって無効指令が出力されている状態において、遊技者による無効解除操作に基づいて、当該無効指令を一時的に無効化することにより、前記貸し出し指令を一時的に有効化する解除指令を出力する貸し出し指令無効解除手段を備えた
ことを特徴とする遊技機。
【請求項７】
請求項６において、
前記貸し出し指令無効手段によって無効指令が出力されている場合には、
遊技者による前記貸し出し操作の操作時間を計時する操作時間計時タイマー手段と、
当該操作時間計時タイマー手段によって計時された前記貸し出し操作時間が、一定時間継続した場合において、遊技者による前記無効解除操作が行なわれたものと判定する操作時間判定手段を備えた
ことを特徴とする遊技機。
【請求項８】
請求項１ないし請求項７のいずれかにおいて、
前記貸し出し指令無効手段によって無効指令が出力されており、遊技球の貸し出し指令が無効とされていることを遊技者に報知するための報知手段を備えた
ことを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技者による貸し出し操作によって出力された貸し出し指令に基づき遊技媒体を貸し出しする遊技媒体貸出手段と、遊技媒体を貯留可能な受け皿部を備えた遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に記載の従来の遊技機は、図１５に示されるようにパチンコ球Ｂを貯留可能な上皿のほぼ中央に位置する垂直壁部Ｗに、金属体であるパチンコ球Ｂが一定距離以内に入り込むと、高周波発振回路を構成する検出コイルのインピーダンスが変化して、パチンコ球Ｂを検出するフラット近接センサＳを配設するとともに、前記フラット近接センサＳによってパチンコ球Ｂが検出されている場合には、球貸しボタンの操作を無効とすることにより、遊技者が不用意に球貸しボタンに触れて、不測の不利益を被るのを未然に防止するものであった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−１１２３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら上記従来の遊技機においては、上皿のほぼ中央位置に配設された前記フラット近接センサＳの一定距離以内に位置するパチンコ球Ｂを検出することにより、間接的に一定量のパチンコ球Ｂ（前記上皿の全貯留量のほぼ半分）の存在を判断するものであるため、前記上皿表面に付着した汚れまたは異物およびパチンコ球Ｂ表面に付着した汚れまたは異物等を原因として、前記フラット近接センサＳの一定距離以内においてパチンコ球Ｂが滞留してしまった場合においては、前記上皿に貯留されているパチンコ球Ｂが一定量以下であるにもかかわらず、球貸しボタンの操作が無効とされるため、貯留量の誤検知によって、遊技者の連続遊技を阻害してしまうとともに、遊技者が球貸しボタン操作に対して煩わしさを感じてしまうという問題があった。
【０００５】
そこで本発明者らは、遊技者による貸し出し操作によって出力された貸し出し指令に基づき遊技媒体を貸し出しする遊技媒体貸出手段と、遊技媒体を貯留可能な受け皿部を備えた遊技機において、前記受け皿部に貯留された遊技媒体に接触するように前記受け皿部の一部に配設された第１の電極と、前記第１の電極に対して遊技媒体の流れの方向の下流側の一定距離離れた位置に配設された第２の電極との間に介在して連接した複数の遊技媒体によって前記第１の電極と第２の電極が接続された状態において、前記通電手段によって流される前記微弱電流が、前記遊技媒体、第１の電極および第２の電極に流れていることが前記電流検出手段によって検出されている間は、前記貸し出し指令無効手段が、前記貸し出し指令を無効化するという本発明の技術的思想に着眼して、さらに研究開発を重ねた結果、前記受け皿部に一定量以上の遊技媒体が貯留されているかどうかを確実に検出出来るとともに、前記受け皿部に一定量以上の遊技媒体が貯留されている場合において、遊技者の意図しない貸し出し操作に基づく余分な遊技媒体の貸し出しを無効とするという目的を達成する本発明に到達した。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明（請求項１に記載の第１発明）の遊技機は、
遊技者による貸し出し操作によって出力された貸し出し指令に基づき遊技媒体を貸し出しする遊技媒体貸出手段と、
遊技媒体を貯留可能な受け皿部を備えた遊技機において、
前記受け皿部に貯留された遊技媒体に接触するように前記受け皿部の一部に配設された第１の電極と、
前記受け皿部に貯留された遊技媒体に接触するように前記第１の電極に対して遊技媒体の流れの方向の下流側の一定距離離れた位置に配設された第２の電極と、
前記第１の電極と第２の電極の間に介在して連接した複数の遊技媒体によって前記第１の電極と第２の電極が接続された状態において、前記遊技媒体、第１の電極および第２の電極に微弱電流が流れることを可能にする通電手段と、
前記微弱電流の有無を検出可能な電流検出手段と、
前記電流検出手段によって前記微弱電流が検出されている間は、前記貸し出し指令を無効化する無効指令を出力する貸し出し指令無効手段を備えた
ものである。
【０００７】
本発明（請求項２に記載の第２発明）の遊技機は、
前記第１発明において、
前記第１の電極および第２の電極が、遊技媒体が貯留される前記受け皿部の貯留空間に対して略垂直上方に延在形成された垂直壁に配設されるとともに、
当該貯留空間が、当該貯留空間に貯留される遊技媒体が自重に基づいて前記垂直壁側に向かう移動を可能にするための傾斜面を備える
ものである。
【０００８】
本発明（請求項３に記載の第３発明）の遊技機は、
前記第１発明または第２発明において、
前記受け皿部の貯留空間において、貯留される遊技媒体が前記第１の電極と接触する部位から前記第２の電極と接触する部位に近接する貯留空間が、その他の貯留空間に対して部分的に低く形成された凹部を備える
ものである。
【０００９】
本発明（請求項４に記載の第４発明）の遊技機は、
前記第１発明ないし第３発明のいずれかにおいて、
前記受け皿部が遊技媒体を上下方向に少なくとも２段以上に重ねて貯留可能な貯留空間を備えるとともに、
前記第１の電極が、前記貯留空間に貯留された遊技媒体のうち少なくとも１段目以上に貯留される遊技媒体と接触する部位の前記受け皿部に配設される
ものである。
【００１０】
本発明（請求項５に記載の第５発明）の遊技機は、
前記第１発明において、
前記第１の電極および第２の電極が、遊技媒体が貯留される前記受け皿部の底面において、他に比べて低い部位に配設される
ものである。
【００１１】
本発明（請求項６に記載の第６発明）の遊技機は、
前記第１発明ないし第５発明のいずれかにおいて、
前記貸し出し指令無効手段によって無効指令が出力されている状態において、遊技者による無効解除操作に基づいて、当該無効指令を一時的に無効化することにより、前記貸し出し指令を一時的に有効化する解除指令を出力する貸し出し指令無効解除手段を備えた
ものである。
【００１２】
本発明（請求項７に記載の第７発明）の遊技機は、
前記第６発明において、
前記貸し出し指令無効手段によって無効指令が出力されている場合には、
遊技者による前記貸し出し操作の操作時間を計時する操作時間計時タイマー手段と、
当該操作時間計時タイマー手段によって計時された前記貸し出し操作時間が、一定時間継続した場合において、遊技者による前記無効解除操作が行なわれたものと判定する操作時間判定手段を備えた
ものである。
【００１３】
本発明（請求項８に記載の第８発明）の遊技機は、
前記第１発明ないし第７発明のいずれかにおいて、
前記貸し出し指令無効手段によって無効指令が出力されており、遊技球の貸し出し指令が無効とされていることを遊技者に報知するための報知手段を備えた
ものである。
【発明の効果】
【００１４】
上記構成より成る本発明の遊技機は、遊技者による貸し出し操作によって出力された貸し出し指令に基づき遊技媒体を貸し出しする遊技媒体貸出手段と、遊技媒体を貯留可能な受け皿部を備えた遊技機において、前記受け皿部に貯留された遊技媒体に接触するように前記受け皿部の一部に配設された第１の電極と、前記第１の電極に対して遊技媒体の流れの方向の下流側の一定距離離れた位置に配設された第２の電極との間に介在して連接した複数の遊技媒体によって前記第１の電極と第２の電極が接続された状態において、前記通電手段によって流される前記微弱電流が、前記遊技媒体、第１の電極および第２の電極に流れていることが前記電流検出手段によって検出されている間は、前記貸し出し指令無効手段が、前記貸し出し指令を無効化する無効指令を出力するので、前記受け皿部に一定量以上の遊技媒体が貯留されているかどうかを確実に検出出来るとともに、前記受け皿部に一定量以上の遊技媒体が貯留されている場合において、遊技者の意図しない貸し出し操作に基づく余分な遊技媒体の貸し出しを無効とすることが出来るという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の第１実施例ないし第４実施例のパチンコ遊技機の前面を示す正面図である。
【図２】本第１実施例のパチンコ遊技機における受け皿部、二つの電極、貯留スペースの構成を示す拡大平面図である。
【図３】本第１実施例のパチンコ遊技機の貯留スペースにおける遊技球と二つの電極との接触状態を示す、図２におけるＡ−Ａ線およびＢ−Ｂ線を視点とする要部拡大断面図である。
【図４】本第１実施例ないし第４実施例のパチンコ遊技機の遊技制御を行う遊技制御装置の全体構成を示すブロック図である。
【図５】本第１実施例のパチンコ遊技機において貯留スペースに貯留された遊技球が一定量未満の場合の一例における受け皿部、二つの電極、貯留スペースの構成を示す拡大平面図である。
【図６】本第１実施例のパチンコ遊技機において貯留スペースに貯留された遊技球が一定量以上の場合の一例における受け皿部、二つの電極、貯留スペースの構成を示す拡大平面図である。
【図７】本第１実施例のパチンコ遊技機において貯留スペースに貯留された遊技球が通常とは異なる状態で貯留された場合の一例における受け皿部、二つの電極、貯留スペースの構成を示す拡大平面図である。
【図８】本発明の第２実施例のパチンコ遊技機における受け皿部、二つの電極、貯留スペースの構成を示す拡大平面図である。
【図９】本第２実施例のパチンコ遊技機の貯留スペースにおける遊技球と二つの電極との接触状態を示す、図８におけるＣ−Ｃ線およびＤ−Ｄ線を視点とする要部拡大断面図である。
【図１０】本発明の第３実施例のパチンコ遊技機における受け皿部、二つの電極、貯留スペースの構成を示す拡大平面図である。
【図１１】本第３実施例のパチンコ遊技機の貯留スペースにおける遊技球と二つの電極との接触状態を示す、図１０におけるＥ−Ｅ線およびＦ−Ｆ線を視点とする要部拡大断面図である。
【図１２】本発明の第４実施例のパチンコ遊技機における無効指令および解除指令を制御するための制御装置の概略を示すブロック図である。
【図１３】本発明の変形例のパチンコ遊技機の貯留スペースにおける遊技球と二つの電極との接触状態を示す要部拡大断面図である。
【図１４】本発明の変形例のパチンコ遊技機における受け皿部、二つの電極、連接する遊技球の状態を示す拡大平面図である。
【図１５】従来の遊技機における上皿、フラット近接センサＳ、パチンコ球Ｂの位置関係と構成を示す拡大平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の最良の実施形態について、実施例に基づき図面を用いて説明する。
【実施例１】
【００１７】
本第１実施例のパチンコ遊技機は、図１ないし図７に示されるように遊技者が遊技を行うに際して遊技球を必要とした時に、パチンコ遊技機の前面に形成される受け皿部１８に配設された球貸しボタン２７を遊技者が操作することにより、遊技球の貸し出し指令が出力されて、当該貸し出し指令に基づき遊技球貸出手段５０によって一定量の遊技球（例えば１２５球）が前記受け皿部１８の遊技球受入口１８０から払い出されるように構成されるパチンコ遊技機において、前記受け皿部１８の貯留スペース１８１において一定距離離して（例えば、遊技球の直径の５倍の距離）配設されたふたつの電極１８３および１８４の夫々が、当該貯留スペース１８１に貯留されて連接した複数の遊技球のうちいずれか一つと接する（すなわち前記貯留スペース１８１において一定量以上の遊技球が貯留される）ことにより、前記連接した複数の遊技球を介して電気的に導通したふたつの電極１８３および１８４を繋ぐ配線に通電手段１８５によって微弱電流が流れている導通状態であることを電流検出手段１８６が検知すると、貸し出し指令無効手段１８７から出力される無効指令に基づいて、前記貸し出し指令を無効化するものである。
【００１８】
そこでまず本第１実施例のパチンコ遊技機の全体構成について、図１に示される正面図を用いて具体的に説明する。
本第１実施例のパチンコ遊技機は、遊技機本体１が外郭となる矩形形状の外枠２を有し、当該外枠２内に納められる図示しない内枠に対して遊技盤３が着脱可能に取り付けられている。
【００１９】
前面枠１６は、例えば前面主要部を構成する透明なガラス窓１７、下端中央の突出部に形成された受け皿部１８、右端略中央部に形成された鍵穴１９、上部左右および前記図示しない内枠に対して固定されたスピーカ２４および前記鍵穴１９下方に配設された発射ハンドル２５等を備え、前記遊技盤３の前面側に前記外枠２に対して揺動開閉可能に取り付けられている。
【００２０】
前記鍵穴１９は、前記前面枠１６の右端略中央部に配設され、当該鍵穴１９に鍵を挿入して左に回すと、前記外枠２に対して前記前面枠１６のみが開放され、逆に鍵を右に回すと、前記外枠２に対して前記前面枠１６および前記遊技盤３が固定された前記内枠とが一体的に開放されるように構成されている。
【００２１】
前記受け皿部１８は、図２に示されるように前記前面枠１６の下部に配設され、前記発射ハンドル２５を操作することにより発射される遊技球が貯留空間としての貯留スペース１８１に貯留されるように構成されている。また、当該受け皿部１８は、その上部に、貯留された遊技球の玉抜きを行うための玉抜きレバー２６ａや、演出やその他の所定の用途に使用される演出ボタン２１等を備えた後述する操作部を備える。さらに、前記受け皿部１８は、その前面略中央部に、遊技媒体貸出操作部としての遊技球の球貸しボタン２７、球貸し状態表示部２７Ｌ、ＩＣカード等の返却ボタン２８および残高表示部２９などが配設され、その下部に、玉抜きボタン２６ｂが配設されている。
【００２２】
球貸し状態表示部２７Ｌは、一例として透光性を有するクリアプレートと、当該クリアプレートの内部に配設された発光手段としてのＬＥＤ等によって構成され、電流検出手段１８６によって微弱電流が検出されていない時の前記球貸し指令が有効となる状態においては、当該ＬＥＤが緑色に発光するとともに、電流検出手段１８６によって微弱電流が検出されている時の前記球貸し指令が無効となる状態においては、当該ＬＥＤが赤色に発光することにより、前記球貸し指令が有効であるか無効であるか、すなわち現在前記球貸しボタン２７を遊技者が球貸し操作することにより遊技球の貸し出しが可能であるか不可能であるかを遊技者に報知するものである。
【００２３】
前記貯留スペース１８１に貯留される遊技球は、いずれかの入賞口への遊技球の入賞または前記球貸しボタン２７への遊技者の球貸し操作に基づき、遊技球受入口１８０から前記貯留スペース１８１へと払い出されるとともに、遊技者による前記発射ハンドル２５の打ち出し操作に基づく遊技球の遊技領域３ａへの打ち出しに応じて遊技球供給口１８２から発射装置へと順次搬送される。
【００２４】
前記貯留スペース１８１は、下面１８１Ｂが図３（ａ）に示されるように前記遊技球受入口１８０から前記遊技球供給口１８２に向かって緩やかに下り傾斜して形成されるとともに、図３（ｂ）に示されるように前記貯留スペース１８１の前方から後方に向かって緩やかに下り傾斜して形成されるものであり、これにより前記貯留スペース１８１に貯留される遊技球が、自重に基づき前記貯留スペース１８１において滞る事無く前記遊技球供給口１８２へと整列して貯留されるものである。また貯留スペース１８１は、前後方向の幅が３段階に狭まるように形成されている。
【００２５】
また前記貯留スペース１８１内の遊技者から遠い後方部の垂直壁面１８１Ｗの略中央部には第１の電極１８３が配設されるとともに、前記垂直壁面１８１Ｗの前記遊技球供給口１８２付近には第２の電極１８４が配設され、当該第１の電極１８３および第２の電極は１８４は、前記遊技盤３の裏面に配設された通電手段１８５および電流検出手段１８６を介した配線によって電気的に接続される。
【００２６】
本第１実施例における前記第１の電極１８３および第２の電極１８４は、前記垂直壁面１８１Ｗにおいて、縦方向（図３（ａ）中ｙ軸方向）の長さが遊技球の直径の１．０倍であり、横方向（図３（ａ）中ｘ軸方向）の長さが１．５倍の面積を占有しており、前記貯留スペース１８１に充分な遊技球が整列して貯留されている状態において少なくとも１つの遊技球と接触するように構成される。
【００２７】
なお本発明におけるふたつの電極は、幅方向においては少なくとも遊技球の直径の１．０倍を超える長さを有するとともに、縦方向においては当該ふたつの電極が配設される壁面の前方の貯留スペースの底面から遊技球の半径分上方に位置する遊技球が接触する部位の壁面をカバーするだけの一定の長さを有するものであれば良く、上記したものに限定されない。
【００２８】
前記発射ハンドル２５は、当該発射ハンドル２５の軸部に対して相対回転可能に配設され、前記受け皿部１８に貯留された遊技球を打ち出すために遊技者が回転操作する発射レバー２５ａと、当該ハンドル操作を行っている状態で遊技球の発射を一時的に停止させるためのウェイトボタン２５ｂと、前記発射ハンドル２５の外周部に施された導電性メッキ部を用いて、当該導電性メッキ部に接している物体の静電気容量の変化を検出することによりハンドル操作が遊技者の手によるものであるか否かを判断するタッチセンサ２５ｃとを備える。
【００２９】
前記スピーカ２４は、前記前面枠１６の上部左右に配設された上スピーカ２４ａと、図示しない前記内枠に対して配設された下スピーカ２４ｂとを備え、各種の演出音または報知音等を出力する。
【００３０】
枠ランプ７６は、前記前面枠１６の所定の位置に配設され、演出等と連動して点灯・点滅などの態様により各種の発光手段として機能する。
【００３１】
次に本第１実施例の遊技盤の具体的構成について説明する。
前記遊技盤３は、図１に示されるように、後述するレールによって囲まれる略円形状の遊技領域３ａと、当該遊技領域３ａの略中央部に配設されたセンター役物４、当該センター役物４後方に配設された図柄変動装置５と、当該センター役物４下方に配設された上始動入賞口７と、当該上始動入賞口７下方に配設された可変入賞装置６と、当該可変入賞装置６下方に配設された大入賞口１０と、前記センター役物左方に配設されたゲート１１と、前記遊技領域３ａの所定の複数箇所に配設された普通入賞口１２と、遊技球を前記遊技領域３ａから排出するためのアウト口１３等を備える。
【００３２】
外レールＲ１及び内レールＲ２は、前記遊技盤３の遊技領域３ａの周囲に配設され、前記発射ハンドル２５の発射レバー２５ａを操作することにより発射装置から発射された遊技球を前記遊技領域３ａの上部に案内する。
【００３３】
前記遊技領域３ａは、その前面に風車３７や図示しない多数の遊技釘が突設され、ここに前記発射ハンドル２５を操作することにより前記発射装置によって遊技球が打ち出される。当該遊技領域３ａを落下する遊技球は、前記遊技釘によりその落下方向に変化を与えられ、また、前記風車３７に絡んだ遊技球は、当該風車３７の回転によりその落下の勢いをほとんど妨げられずに随時左右に振り分けられる。これにより、前記遊技領域３ａに打ち出された遊技球の落下態様を複雑に変化させて遊技進行上の興趣を高めている。
【００３４】
前記センター役物４は、前記遊技盤３の略中央部に前方に開口して配設され、ステージ１５、図示しない可動役物、可動役物１４２および図柄変動装置５等を備える。前記ステージ１５は、前記センター役物４の下部に左右方向および前後方向に延在して配設され、当該ステージ１５上に導かれた遊技球を転動させるための転動面等を備える。
【００３５】
前記可動役物は、前記センター役物４の周囲（例えば上方、下方、左方または右方）に可動自在に配設され、各種の演出に対応して、独立してまたは映像や音声と連動して作動するとともに、遊技者の視界の可視容易な位置に可動役物１４２が移動またはおよび動作を行う形態や、遊技者の視界の可視困難な位置である前記センター役物４の後方に配設された図示しない可動役物が移動またはおよび動作することにより遊技者の視界の可視容易な位置である前記図柄変動装置５の前方に出現する形態などの様々な態様で可動することにより出没して演出を盛り上げる。
【００３６】
また前記可動役物は、作動時などにおいて一例として白、青、黄、緑、赤または虹色などに発光して、効果的な光飾演出を実現するために、一例としてＬＥＤ、ランプその他によって構成される発光手段を備える。
【００３７】
さらに前記図柄変動装置５は、前記遊技盤３の略中央部に位置する開口部に対して後方から配設され、装飾図柄等の各種の図柄を変動表示および停止表示、停止図柄予告の表示、ステップアップ予告の切り換え表示といったそれぞれの演出や遊技状態に応じた演出画像等を表示する液晶画面９０をその前面に備える。
【００３８】
ここで前記図柄変動装置５に変動表示される装飾図柄は、上始動入賞口７又は下始動入賞口８への遊技球の入賞を契機として、例えば液晶画面の上方から下方に流れるように変動するなどして、停止図柄が予め定められた図柄の組合せ、例えば「７・７・７」のように同一図柄の組合せや所定の停止図柄態様となった場合等に大当り状態となるように構成されている。
【００３９】
なお識別情報としての装飾図柄は、数字図柄、アルファベット図柄、記号図柄等に、装飾用のデザインなどを組み合わせたもの、さらにキャラクターを象った図柄や実写図柄、ムービー演出等の機能を併せ持つ図柄等その他の態様の図柄が適宜使用可能であるとともに、当該装飾図柄を何種類備えた構成とするかは適宜設定可能である。
【００４０】
また前記可変入賞装置６は、前記センター役物４の下方であって、前記上始動入賞口７の下方に配設され、前記下始動入賞口８、電動チューリップ９とから構成される。前記上始動入賞口７および下始動入賞口８は、これらに遊技球が入賞すると大当り抽選を行うとともに前記図柄変動装置５の装飾図柄を変動表示させる契機となる。また、前記電動チューリップ９は、前記下始動入賞口８の左右に対向配設され、揺動支持端を支点として揺動自在に開閉動する左右一対の可動片を備え、普通図柄の抽選結果に応じて当該可動片を開閉動させる。
【００４１】
さらに前記大入賞口１０は、前記可変入賞装置６の下方に配設され、大当り抽選に当選して大当り遊技状態となった場合に複数回開閉動して、前記遊技領域３ａを流下する遊技球を入賞させ得るよう構成されている。
【００４２】
また前記ゲート１１は、前記センター役物４の左側に配設され、遊技球の通過を契機として普通図柄の抽選を行い、その抽選に当選した場合に前記電動チューリップ９の開放を行う。
さらに、前記普通入賞口１２は、前記遊技領域３ａの所定の複数箇所に配設され、何ら抽選と関係なく、そこに入賞することによって規定個数の遊技球が賞球されるよう構成されている。
【００４３】
さらに前記遊技盤３は、図１において拡大して示すように、その右下部に、第１特別図柄表示器３２ａ、第２特別図柄表示器３２ｂ、第１特別図柄保留ランプ３０ａ、第２特別図柄保留ランプ３０ｂ、普通図柄表示器３３、普通図柄保留ランプ３１を備え、その他にも右打ち指示部や遊技状態表示部などの各種の表示部を備える。
【００４４】
前記第１特別図柄表示器３２ａは、前記上始動入賞口７への遊技球の入賞を契機として特別図柄の変動表示を行うものであり、９個の表示窓に所定の態様で点灯表示することにより大当りの抽選結果を表示するものである。大当りに当選した場合には、例えば図中左から２番目の表示窓および図中左から５番目の表示窓にランプを点灯表示する等、複数種類の予め定められた所定の大当り表示態様でそれに対応する大当り種別を報知し、一方小当りやハズレであった場合には、前記大当り表示態様とは異なる態様で点灯表示を行うものである。
【００４５】
同様に前記第２特別図柄表示器３２ｂは、前記下始動入賞口８への遊技球の入賞を契機として特別図柄の変動表示を行うものであり、９個の表示窓に所定の態様で点灯表示することにより大当りの抽選結果を表示するものである。当該第２特別図柄表示器３２ｂの大当り表示態様は、前記第１特別図柄表示器３２ａの大当り表示態様と同一態様であっても異なる態様であっても適宜設定することができる。
【００４６】
なお装飾図柄は、これらの特別図柄の変動表示に伴い前記図柄変動装置５において変動表示され、特別図柄の抽選を視覚的に演出するために用いられる。また装飾図柄の最終停止図柄態様は、特別図柄の抽選結果に基づき装飾図柄乱数等を参酌して決定される。
【００４７】
前記第１特別図柄保留ランプ３０ａは、前記上始動入賞口７への入賞を契機とした第１特別図柄の大当り抽選権利の保留数（第１保留数）を点灯表示するものであり、同様に前記第２特別図柄保留ランプ３０ｂは、前記下始動入賞口８への入賞を契機とした大当り抽選権利の保留数（第２保留数）を点灯表示するものである。
【００４８】
第１保留数および第２保留数は、それぞれ上限保留数が４個に設定されており、例えば第１保留数が１個の場合には、前記第１特別図柄保留ランプ３０ａの左側の表示窓にランプが点灯し、第１保留数が２個の場合には、前記第１特別図柄保留ランプ３０ａの右側の表示窓にランプが点灯する。さらに第１保留数が３個の場合には、前記第１特別図柄保留ランプ３０ａの左側の表示窓にランプが点滅表示され、第１保留数が４個の場合には、前記第１特別図柄保留ランプ３０ａの右側の表示窓にランプが点滅表示される。なお、前記第２特別図柄保留ランプ３０ｂによる第２保留数の表示態様もこれと同様である。
【００４９】
前記普通図柄表示器３３は、前記遊技領域３ａを流下する遊技球が前記ゲート１１を通過することを契機として普通図柄の変動表示を行うとともに、普通図柄の抽選結果を報知するものである。例えば当たりに当選した場合には、前記普通図柄表示器３３の左側の表示窓にランプが点灯し、一方ハズレであった場合には、右側の表示窓にランプが点灯する。
【００５０】
前記普通図柄保留ランプ３１は、普通図柄の抽選権利の保留数を点灯表示するものであり、その上限保留数および表示態様は、前記第１特別図柄保留ランプ３０ａおよび前記第２特別図柄保留ランプ３０ｂと同様である。
【００５１】
次に本第１実施例のパチンコ遊技機の遊技制御を行う遊技制御装置の構成について、図４に示されるブロック図を用いて説明する。
当該遊技制御装置は、パチンコ遊技機全体の主たる制御を行う主制御基板４０を備えるとともに、副制御基板として、遊技の演出全体を制御する演出制御基板５０、画像や音声を制御する画像・音声制御基板６０、各種の発光手段および可動役物を制御するランプ制御基板７０および賞球を制御する払出制御基板８０等を備える。
【００５２】
以下主制御基板４０、演出制御基板５０、画像・音声制御基板６０、ランプ制御基板７０および払出制御基板８０のそれぞれの具体的構成について説明する。
【００５３】
まず初めに主制御基板について説明する。
前記主制御基板４０は、ＣＰＵ４１、ＲＯＭ４２、ＲＡＭ４３および入出力インターフェースＩ／Ｏ（以下、Ｉ／Ｏという）４４、４５を有し、前記パチンコ遊技機全体の主たる基本的な制御を行う。
前記ＣＰＵ４１は、各種の乱数値を所定の周期ごとに更新処理等している。また、前記ＲＯＭ４２は、前記パチンコ遊技機全体を制御するための主制御プログラムや演出のベースとなる複数種類の変動パターン等を記憶保持している。さらに、前記ＲＡＭ４３は、前記パチンコ遊技機の制御中に随時書き換え等される乱数値などが所定の記憶領域に記憶されるように構成されている。
また前記Ｉ／Ｏ４４は、前記可変入賞装置６の前記上始動入賞口７に設けられた上始動入賞口ＳＷ７ａや前記下始動入賞口８に設けられた下始動入賞口ＳＷ８ａ、前記ゲート１１に設けられたゲートＳＷ１１ａとが接続される。さらに、当該Ｉ／Ｏ４４は、その他にも前記遊技盤３の前記普通入賞口１２に設けられた普通入賞口ＳＷ１２ａ、前記大入賞口１０に設けられた大入賞口ＳＷ１０ａ、前記大入賞口１０の開閉扉を開閉動作させるための大入賞口ソレノイド１０ｓ、前記可変入賞装置６に備えられた前記電動チューリップ９を開閉動作させるための電チューソレノイド９ｓなどが接続されている。
一方前記Ｉ／Ｏ４５は、前記演出制御基板５０に設けられているＩ／Ｏ５５および前記払出制御基板８０に設けられているＩ／Ｏ８４とが接続され、前記主制御基板４０の前記ＣＰＵ４１は、前記演出制御基板５０に対して演出制御信号を出力するとともに、前記払出制御基板８０との間では互いに各種の制御信号のやりとりをして双方向通信を行う。
【００５４】
前記主制御基板４０の前記ＣＰＵ４１は、前記ＲＯＭ４２に格納された主制御プログラムに基づいて、メイン処理およびタイマ割込処理を実行する。
【００５５】
前記演出制御基板５０は、ＣＰＵ５１、ＲＯＭ５２、ＲＡＭ５３およびＩ／Ｏ５５、５６、５７を有し、前記主制御基板４０からの制御信号に基づき、前記画像・音声制御基板６０および前記ランプ制御基板７０を統括的に制御し、演出全体の制御を行う。
前記演出制御基板５０の前記ＣＰＵ５１は、各種の乱数値を所定周期毎に更新処理等する。また、前記ＲＯＭ５２は、前記画像・音声制御基板６０および前記ランプ制御基板７０を統括的に制御するための演出制御プログラム等が記憶されている。さらに、前記ＲＡＭ５３は、前記パチンコ遊技機の制御中に随時書き換え等される乱数値などが所定の記憶領域に記憶されるように構成されている。
【００５６】
また前記Ｉ／Ｏ５５は、前記主制御基板４０の前記Ｉ／Ｏ４５と前記操作部とが接続され、前記主制御基板４０の前記ＣＰＵ４１からの制御信号が入力されるとともに、前記操作部の例えば前記演出ボタン２１等が操作されたことを示す検出信号などが入力される。
さらに前記Ｉ／Ｏ５６は、前記画像・音声制御基板６０のＩ／Ｏ６４が接続され、前記演出制御基板５０の前記ＣＰＵ５１は、前記主制御基板４０からの制御信号に基づき、前記画像・音声制御基板６０に対して画像制御信号および音声制御信号を出力する。
また前記Ｉ／Ｏ５７は、前記ランプ制御基板７０のＩ／Ｏ７４が接続され、前記演出制御基板５０の前記ＣＰＵ５１は、前記主制御基板４０からの制御信号に基づき、前記ランプ制御基板７０に対してランプ制御信号を出力する。
【００５７】
前記演出制御基板５０の前記ＣＰＵ５１は、前記ＲＡＭ５３に格納された演出制御プログラムに基づいて、メイン処理およびタイマ割込処理を実行する。
【００５８】
次に画像・音声制御基板について説明する。
前記画像・音声制御基板６０は、ＣＰＵ６１、ＲＯＭ６２、ＲＡＭ６３およびＩ／Ｏ６４，６５を有し、前記主制御基板４０および前記演出制御基板５０からの制御信号に基づき、画像及び音声の制御を行う。
前記ＲＯＭ６２は、前記図柄変動装置５の表示内容を制御するための表示制御プログラムや前記スピーカ２４を制御するための音声制御プログラムが記憶されているとともに、各種の画像データや音声データが記憶されている。また、前記ＲＡＭ６３は、前記パチンコ遊技機の制御中に随時書き換え等される各種の情報が所定の記憶領域に記憶されるように構成されている。
さらに、前記Ｉ／Ｏ６５は、前記図柄変動装置５および前記スピーカ２４等が接続され、前記画像・音声制御基板６０の前記ＣＰＵ６１は、前記主制御基板４０および前記演出制御基板５０からの制御信号に基づき、前記図柄変動装置５の表示内容や前記スピーカ２４の出力態様を制御する。  
【００５９】
次にランプ制御基板について説明する。
前記ランプ制御基板７０は、ＣＰＵ７１、ＲＯＭ７２、ＲＡＭ７３およびＩ／Ｏ７４、７５を有し、各種のランプ制御を行う。
前記ＲＯＭ７２は、各種の発光手段の発光態様を制御するためのランプ制御プログラムなどが記憶されている。また前記ＲＡＭ７３は、前記パチンコ遊技機の制御中に随時書き換え等される各種の情報が所定の記憶領域に記憶されるように構成されている。
さらに前記Ｉ／Ｏ７５は、各種の発光手段、例えば枠ランプ７６、盤ランプ７７、発光手段１４１Ｌおよび１４２Ｌ、前記演出ボタン２１内に配設されたボタンＬＥＤ７９等が接続され、前記ランプ制御基板７０の前記ＣＰＵ７１は、前記主制御基板４０および前記演出制御基板５０からの制御信号に基づき、これらの発光手段の発光態様を制御するとともに、前記可動役物１４２等の駆動機構を制御するための制御信号を出力するものである。
【００６０】
次に払出制御基板について説明する。
前記払出制御基板８０は、ＣＰＵ８１、ＲＯＭ８２、ＲＡＭ８３、Ｉ／Ｏ８４、８５を有し、前記払出制御基板８０の前記ＣＰＵ８１は、前記主制御基板４０からの払出制御信号に基づいて、前記Ｉ／Ｏ８５に接続されている払出駆動モータ８６の駆動制御を行う。また、当該Ｉ／Ｏ８５は、その他にも定位置検出ＳＷ８７ａや、払出球検出ＳＷ８７ｂ、玉有り検出ＳＷ８７ｃ、満タン検出ＳＷ８７ｄ等が接続され、これらのスイッチの検出信号などが随時入力される。
【００６１】
本第１実施例における遊技媒体貸出手段は、一例として前記球貸しボタン２７が遊技者によって操作されたことを検知して前記主制御基板４０へ検知信号を出力する遊技球貸出スイッチと、当該遊技球貸出スイッチの検知信号を受信して、前記払出制御基板８０へ払出制御信号を出力する前記主制御基板４０における制御プログラムと、前記払出制御信号を受信して前記払出駆動モータ８６へ一定量の遊技球（例えば１２５球）の払出しを指令する前記払出制御基板８０の制御プログラムおよび前記払出駆動モータ８６の機能によって実現されるように構成されているものである。
【００６２】
次に本第１実施例のパチンコ遊技機における、前記受け皿部１８の貯留スペース１８１に貯留された遊技球の量が異なる３つの状態における、前記球貸しボタン２７への遊技者の操作に基づく貸し出し指令が実行されるか否か、すなわち当該貸し出し指令が無効化されるか否かについて、図５ないし図７を用いて具体的に説明する。なお一例として前記受け皿部１８の貯留スペース１８１には遊技球が最大２５０球貯留可能であり、当該貯留スペース１８１に遊技球が１２５球貯留されている時に、前記遊技球供給口１８２側に偏って連接した遊技球の一つが前記第１の電極１８３と接触するものとする。
【００６３】
前記受け皿部１８の貯留領域としての貯留スペース１８１に貯留される遊技球が一定量以下（例えば５０球）である場合には、図５に示されるように連接して貯留される遊技球が前記第１の電極１８３と接触していないため、前記第１の電極１８３と第２の電極１８４とは電気的に非通電状態であり、前記第１の電極１８３と第２の電極１８４を繋ぐ導線においては微弱電流が流れないので、遊技者の前記球貸しボタン２７への球貸し操作に基づいて出力される前記遊技球貸出手段５０への貸し出し指令は有効となる。また前記球貸し状態表示部２７Ｌが、内部に備えたＬＥＤが緑色に発光することにより、現在遊技者が前記球貸しボタン２７を操作することにより遊技球の貸し出しが可能である状態であることが報知される。
【００６４】
ここで前記球貸しボタン２７が遊技者によって操作されると、１２５球の遊技球が前記遊技球受入口１８０から前記貯留スペース１８１へと払い出されるため、図６に示されるように連接して貯留される遊技球が前記第１の電極１８３および第２の電極１８４と接触するため、前記第１の電極１８３と第２の電極１８４とは電気的に通電状態となり、前記第１の電極１８３と第２の電極１８４を繋ぐ導線においては微弱電流が流れるとともに、当該微弱電流が前記電流検出手段１８６によって検知されるので、前記貸し出し指令無効手段１８７の無効指令基づいて、遊技者の前記球貸しボタン２７への球貸し操作に基づいて出力される前記遊技球貸出手段５０への貸し出し指令は無効となる。また前記球貸し状態表示部２７Ｌが、内部に備えたＬＥＤが赤色に発光することにより、現在遊技者が前記球貸しボタン２７を操作することにより遊技球の貸し出しが不可能である状態であることが報知される。
【００６５】
また前記受け皿部１８の貯留スペース１８１の底面に汚れまたは異物が付着した場合などにおいて、図７に示されるように前記貯留スペース１８１に貯留される遊技球が前記遊技球供給口１８２に偏って連接して貯留されていない状態においては、前記貯留スペース１８１に貯留される遊技球が前記第１の電極１８３および第２の電極１８４と接触するものであるが、前記第１の電極１８３および第２の電極１８４と接触する夫々の遊技球は連接していないため、前記第１の電極１８３と第２の電極１８４とは電気的に非通電状態であり、前記第１の電極１８３と第２の電極１８４を繋ぐ導線においては微弱電流が流れないので、遊技者の前記球貸しボタン２７への球貸し操作に基づいて出力される前記遊技球貸出手段５０への貸し出し指令は有効となる。また前記球貸し状態表示部２７Ｌが、内部に備えたＬＥＤが緑色に発光することにより、現在遊技者が前記球貸しボタン２７を操作することにより遊技球の貸し出しが可能である状態であることが報知される。
【００６６】
一方上記した従来の遊技機において上皿表面に汚れまたは異物が付着した場合においては、上皿における前記フラット近接センサＳが配設される一箇所において遊技球の貯留の有無を検出するものであるため、図７に示されるような当該フラット近接センサＳ付近において少量の遊技球が滞留している状態においては、上皿における遊技球の貯留量が少ない状態において遊技者が球貸しを必要であるにも関わらず、遊技球貯留量の誤検知に基づいて遊技球が貯留されていると判断されるため遊技球の貸し出しを無効として、遊技者の連続的な遊技の進行を妨げるばかりでなく、遊技者に不快感を与えてしまうという問題があるものであり、本第１実施例の遊技機は上記従来の遊技機における問題を解決して、前記受け皿部１８に貯留される遊技球の貯留量を正確に検知して、遊技球貯留量に基づき、必要に応じて遊技球の貸し出し指令を無効化することにより、遊技者に不快感に与えることなく連続的でスムーズな遊技の進行を提供出来るものである。
【００６７】
すなわち本第１実施例のパチンコ遊技機は、前記受け皿部１８の貯留スペース１８１において遊技球が十分に貯留されていることを、前記受け皿部１８の垂直壁面１８１Ｗに一定距離離して配設された二つの電極としての前記第１の電極１８３と第２の電極１８４の間を連接した一定量の遊技球(少なくとも５球)が存在するか否かによって検知するとともに、前記貯留スペース１８１において遊技球が十分に貯留されていると検知された場合において、前記貸し出し指令無効手段１８７によって前記遊技球貸出手段５０への貸し出し指令を無効化するものであるため、上述したような前記貯留スペース１８１の底面や遊技球自体に汚れまたは異物が付着することにより、前記貯留スペース１８１において遊技球が特異な貯留状態となった場合においても、前記受け皿部１８の貯留スペース１８１において十分な量の遊技球が貯留されているかどうかを正確に検知出来るものである。
【００６８】
また十分な量の遊技球が貯留されているかどうかを正確に検知することによって、前記貯留スペース１８１において十分な量の遊技球が貯留されている場合においては、前記貸し出し指令無効手段１８７の無効指令に基づいて前記遊技球貸出手段５０への貸し出し指令を無効化することにより、遊技者の意図しない前記球貸しボタン２７への誤操作が行われた場合においても、当該球貸しボタン２７への誤操作に基づく遊技者の意図しない遊技球の貸し出しをキャンセルすることが出来るとともに、前記貯留スペース１８１において貯留されている遊技球の量が不十分である場合においては、前記貯留スペース１８１における遊技球の貯留状態に干渉される事なく、遊技者の前記球貸しボタン２７への操作に基づいて出力される貸し出し指令に基づいて、前記遊技球貸出手段５０によって遊技球の貸し出しを実行することが出来るものである。
【００６９】
上記構成より成る本第１実施例のパチンコ遊技機は、図３（ａ）に示されるように遊技球の発射により、前記検知空間としての貯留スペース１８１の前記第１の電極１８３廻りの遊技球の最後端の状態が、横線ハッチングで示された遊技球の状態になるとそれぞれの二つの電極の導通状態が遮断されるため、前記検知空間の貯留スペース１８１の遊技球が一定量以下になったことが検知される。
【００７０】
以下上記構成より成る本第１実施例のパチンコ遊技機の作用および効果について説明する。
【００７１】
本第１実施例のパチンコ遊技機は、前記受け皿部１８の貯留スペース１８１に貯留された遊技球に接触するように前記受け皿部１８の垂直壁面１８１Ｗの一部に配設された第１の電極１８３と、前記第１の電極１８３に対して遊技球の移動する方向の下流側の一定距離離れた位置に配設された第２の電極１８４との間に介在して連接した複数の遊技球によって前記第１の電極１８３と第２の電極１８４が接続された状態において、前記通電手段１８５によって流される前記微弱電流が、前記遊技球を介して第１の電極および第２の電極を繋ぐ前記配線に流れていることが前記電流検出手段１８６によって検出されている間は、前記貸し出し指令無効手段１８７が、前記貸し出し指令を無効化する無効指令を出力するので、前記受け皿部１８に一定量以上の遊技球が貯留されているかどうかを確実に検出出来るとともに、前記受け皿部１８に一定量以上の遊技球が貯留されている場合において、遊技者の意図しない前記球貸しボタン２７への貸し出し操作があっても、貸し出し操作に基づく貸し出し指令を無効化することにより、余分な遊技球の貸し出しをキャンセルすることが出来るという効果を奏する。
【００７２】
本第１実施例のパチンコ遊技機は、前記貯留スペース１８１の下面１８１Ｂが、前記遊技球受入口１８０から遊技球供給口１８２に向かって下り傾斜して形成されるとともに、前記貯留スペース１８１の前方から後方に向かって下り傾斜して形成されるため、当該貯留スペース１８１に貯留される遊技球が自重に基づいて、前記受け皿部１８の貯留スペース１８１に対して略垂直上方に延在形成され、前記第１の電極１８３および第２の電極１８４が配設された垂直壁１８１Ｗ側に向かって移動するので、前記第１の電極１８３および第２の電極１８４の間の遊技球の前記垂直壁１８１Ｗに沿う整列状態を実現して前記第１の電極１８３および第２の電極１８４との接触を確実なものとして、前記受け皿部１８に一定量以上（１２５球以上）の遊技球が貯留されているかどうかを確実に検出出来るようにするとともに、誤検知を防止するという効果を奏する。
【００７３】
本第１実施例のパチンコ遊技機は、報知手段としての前記球貸し状態表示部２７Ｌが、前記受け皿部１８の貯留スペース１８１に一定量以上の遊技球が貯留されている状態においては、前記貸し出し指令無効手段１８７によって無効指令が出力されており、前記球貸しボタン２７への貸し出し操作に基づく遊技球の貸し出し指令が無効とされることを遊技者に報知するので、遊技者が、前記受け皿部１８の貯留スペース１８１に一定量以上の遊技球が貯留されていることを知ることが出来るとともに、遊技者の無駄なもしくは誤った前記球貸しボタン２７への貸し出し操作を抑制することが出来るという効果を奏する。
【００７４】
本第１実施例のパチンコ遊技機は、前記貸し出し指令無効手段１８７によって無効指令が出力されるための、前記受け皿部１８の貯留スペース１８１における必要貯留量が１２５球となるように、前記第１の電極１８３および第２の電極１８４が、前記受け皿部１８の垂直壁面１８１Ｗに配設されるため、遊技球の発射を継続するために行う次の前記球貸しボタン２７への貸し出し操作までの猶予時間（遊技球１球の発射に要する時間×１２５）を充分に確保して、遊技者が継続した遊技を余裕を持って行うことが出来るという効果を奏する。
【００７５】
本第１実施例のパチンコ遊技機は、前記垂直壁面１８１Ｗに配設された前記第１の電極１８３および第２の電極１８４の遊技球と接触する表面部が、縦方向の長さが遊技球の直径の１．０倍であるとともに、横方向の長さが遊技球の直径の１．５倍を有するものであり、前記積層貯留空間１８１Ｓに充分な遊技球が貯留される状態において整列状態の遊技球が自重に基づいて接触状態を保ったまま移動する時には、少なくとも一つの遊技球が前記第１の電極１８３および第２の電極１８４と接触することが可能であるため、二つの電極と遊技球との接触を確実に検知するとともに、電極サイズを必要最小限に近いものとしたため電極にかかるコストを低減することが出来るという効果を奏する。
【実施例２】
【００７６】
本第２実施例のパチンコ遊技機は、図８および図９に示されるように遊技球を貯留可能な受け皿部２１８の貯留スペース２８１において、遊技球供給口２８２付近から貯留される遊技球が第１の電極２８３と接触する部位の若干（一例として遊技球の直径の３倍の距離）上流部位に亘って形成される部分的に低位に形成された凹部としての直線状の溝部２８１Ｇを備えるとともに、前記第１の電極２８３および第２の電極２８４が当該溝部２８１Ｇの底面部２８１ＧＢに配設される点などが、上述の第１実施例との相違点であり、以下相違点を中心に説明して、同一部分については同一符号を付して説明を省略する。
【００７７】
前記貯留スペース２８１は、図９（ａ）に示されるように下面２８１Ｂが上述の第１実施例と同様に遊技球受入口２８０から前記遊技球供給口２８２に向かって緩やかに下り傾斜して形成されるとともに、図９（ｂ）に示されるように前記貯留スペース２８１の前方から後方に向かって緩やかに下り傾斜して形成されるものであり、これにより前記貯留スペース２８１に貯留される遊技球が、自重に基づき前記貯留スペース２８１において滞る事無く前記遊技球供給口２８２へと整列して貯留されるものである。また貯留スペース２８１は、前後方向の幅が３段階に狭まるように形成されている。
【００７８】
また図９（ａ）および（ｂ）に示されるように前記貯留スペース２８１の前記下面２８１Ｂの遊技者から遠い後方部には、垂直壁面に沿って前記遊技球供給口２８２の開口部付近から前記第１の電極２８３が配設される位置を基準として遊技球の直径の３倍の長さ上流に位置する部位に亘って、前記貯留スペース２８１に貯留される遊技球が自重に基づいて優先的に進入して整列状態を実現するとともに、維持するために前記貯留スペース２８１において下面の高さが周辺部分に対して部分的に低い遊技球が一列に並ぶ直線状の前記溝部２８１Ｇが形成される。
【００７９】
また図８および図９（ａ）に示されるように前記溝部２８１Ｇの上流側の一端から遊技球の直径の３倍の距離遊技球の移動方向における下流に位置する部位の底面部２８１ＧＢには前記第１の電極２８３が配設されるとともに、前記第１の電極２８３から遊技球の直系の７倍の距離下流に位置する部位の底面部２８１ＧＢには第２の電極２８４が配設され、当該第１の電極２８３および第２の電極は２８４は、前記遊技盤３の裏面に配設された通電手段１８５および電流検出手段１８６を介した配線によって電気的に接続される。
【００８０】
上記構成より成る本第２実施例のパチンコ遊技機は、図９（ａ）に示されるように遊技球の発射により、前記検知空間としての貯留スペース２８１の前記第１の電極２８３廻りの遊技球の最後端の状態が、横線ハッチングで示された遊技球の状態になるとそれぞれの二つの電極の導通状態が遮断されるため、前記検知空間の貯留スペース２８１の遊技球が一定量以下になったことが検知される。
【００８１】
以下上記構成より成る本第２実施例のパチンコ遊技機の作用および効果について説明する。
【００８２】
本第２実施例のパチンコ遊技機は、前記受け皿部２１８の貯留スペース２８１に貯留された遊技球に接触するように前記受け皿部２１８の前記溝部２８１Ｇの前記底面部２８１ＧＢの一部に配設された第１の電極２８３と、前記第１の電極２８３に対して遊技球の移動する方向の下流側の一定距離離れた位置の前記底面部２８１ＧＢに配設された第２の電極２８４との間に介在して一列に連接した複数の遊技球によって前記第１の電極２８３と第２の電極２８４が接続された状態において、前記通電手段１８５によって流される前記微弱電流が、前記遊技球を介して第１の電極および第２の電極を繋ぐ前記配線に流れていることが前記電流検出手段１８６によって検出されている間は、前記貸し出し指令無効手段１８７が、前記貸し出し指令を無効化する無効指令を出力するので、前記受け皿部２１８に一定量以上の遊技球が貯留されているかどうかを確実に検出出来るとともに、前記受け皿部２１８に一定量以上の遊技球が貯留されている場合において、遊技者の意図しない前記球貸しボタン２７への貸し出し操作に基づく貸し出し指令を無効化することにより、余分な遊技球の貸し出しをキャンセルすることが出来るという効果を奏する。
【００８３】
本第２実施例のパチンコ遊技機は、前記貯留スペース２８１の下面２８１Ｂが、前記遊技球受入口２８０から遊技球供給口２８２に向かって下り傾斜して形成されるとともに、前記貯留スペース２８１の前方から後方に向かって下り傾斜して形成されるため、当該貯留スペース２８１に貯留される遊技球が自重に基づいて、前記第１の電極２８３および第２の電極２８４が配設され、前記貯留スペース２８１の下面２８１Ｂより低位に形成された前記溝部２８１Ｇに向かって移動するので、前記第１の電極２８３および第２の電極２８４の間の遊技球の前記溝部２８１Ｇに沿う一列の整列状態を実現して前記底面部２８１ＧＢに配設された前記第１の電極２８３および第２の電極２８４との接触を確実なものとして、前記受け皿部２１８に一定量以上の遊技球が貯留されているかどうかを確実に検出出来るようにするとともに、誤検知を防止するという効果を奏する。
【００８４】
本第２実施例のパチンコ遊技機は、前記貯留スペース２８１を自重に基づいて移動する遊技球が、少なくとも前記第１の電極２８３と接触する部位から前記第２の電極２８４と接触する部位を少なくとも包含するように形成され、前記底面部２８１ＧＢ以外の貯留スペースに対して部分的に低く形成された溝状の前記溝部２８１Ｇに優先的に移動するので、前記第１の電極２８３および第２の電極２８４と検知エリアとしての前記溝部２８１Ｇ内の遊技球との接触を確実なものとして、前記受け皿部２１８に一定量以上の遊技球が貯留されているかどうかを確実に検出出来るようにするとともに、誤検知を防止するという効果を奏する。
【００８５】
本第２実施例のパチンコ遊技機は、遊技球が前記受け皿部２１８の下面２１８Ｂにおいて、他に比べて低い部位である前記溝部２８１Ｇに優先的に移動するとともに、当該他に比べて低い溝部２８１Ｇの底面部２８１ＧＢに配設された前記第１の電極２８３および第２の電極２８４によって、移動して安定した遊技球がその自重によって接触したことを検出するものであるので、前記第１の電極２８３および第２の電極２８４と遊技球との接触をさらに確実なものとして、前記受け皿部２１８に一定量以上の遊技球が貯留されているかどうかを確実に検出出来るとともに、誤検知を防止するという効果を奏する。
【実施例３】
【００８６】
本第３実施例のパチンコ遊技機は、図１０および図１１に示されるように受け皿部３１８の検知空間としての貯留スペース３８１が、一列の遊技球を上下方向に４段に重ねて貯留可能であるとともに、第１の電極３８３が、当該貯留スペース３８１において充分な量の遊技球が貯留された場合に、下から３段目に貯留される遊技球と接触する高さの垂直壁面３８１Ｗに配設されるとともに、第２の電極３８４が最も下段に貯留される遊技球と接触する高さの垂直壁面３８１Ｗの下流側に配設される点などが、上述の第１実施例および第２実施例との相違点であり、以下相違点を中心に説明して、同一部分については同一符号を付して説明を省略する。
【００８７】
また図１１（ａ）および（ｂ）に示されるように前記貯留スペース３８１の前記下面３８１Ｂの遊技者から遠い後方部には、垂直壁面３８１Ｗに沿って前記遊技球供給口３８２の開口部付近から前記遊技球受入口３８１付近に亘って、前記貯留スペース３８１の広幅の傾斜面より成る底面３８１Ｂより遊技球の直径より若干大きい幅で直径の３倍の深さで凹んで形成されることにより、遊技球が前記貯留スペース３８１において優先的に貯留されるとともに、遊技球が３段の層を成して貯留される前記検知空間としての積層貯留空間３８１Ｓが形成される。
【００８８】
また図１１（ａ）および（ｂ）に示されるように前記積層貯留空間３８１Ｓに充分な遊技球が貯留された際に下面から３段目に貯留される遊技球のうち上流側から３つ目の遊技球（図中縦線ハッチングで示す）の外周面が前記垂直壁面３８１Ｗと接触する部位が中心となる前記積層貯留空間３８１Ｓには前記第１の電極３８３が配設されるとともに、前記積層貯留空間３８１Ｓに充分な遊技球が貯留された際に下面から２段目の下流側に貯留される遊技球（図中縦線ハッチングで示す）の外周面が前記垂直壁面３８１Ｗと接触する部位が略中心となる前記積層貯留空間３８１Ｓには第２の電極３８４が配設され、当該第１の電極３８３および第２の電極は３８４は、前記遊技盤３の裏面に配設された通電手段１８５および電流検出手段１８６を介した配線によって電気的に接続される。
【００８９】
本第３実施例における前記第１の電極３８３および第２の電極３８４は、前記垂直壁面３８１Ｗにおいて、縦方向（図１１（ａ）中ｙ軸方向）の長さが遊技球の直径の２．１倍であり、横方向（図１１（ａ）中ｘ軸方向）の長さが２．１倍の面積を占有しており、前記積層貯留空間３８１Ｓ内おいて充分な遊技球が整列して貯留されている状態において、少なくとも１つの遊技球と接触するように構成されるとともに、最大９個の遊技球と接触することが可能となる。
【００９０】
ここで電極と同時に接触する遊技球が多いほど誤検知が発生する可能性を減少させることが出来るものである。すなわち一つの電極と接触する遊技球が１つであった場合に、当該１つの遊技球に異物や汚れが付着していた状態において、当該１つの遊技球が一つの電極と接触しているにもかかわらず微弱電流の流れが前記異物や汚れによって妨げられて二つの電極が導通状態とならない誤検知が起こり得るものであるが、一つの電極と接触する遊技球が９つであった場合には、当該９つの遊技球のうち少なくとも１つの遊技球が微弱電流を通電させることが出来れば二つの電極の導通状態を実現出来るものである。
【００９１】
上記構成より成る本第３実施例のパチンコ遊技機は、図１１（ａ）に示されるように遊技球の発射により、前記検知空間としての貯留スペース３８１の前記第１の電極３８３廻りの複数の遊技球の最後端の状態が、横線ハッチングで示された遊技球の状態になるとそれぞれの二つの電極の導通状態が遮断されるため、前記検知空間の貯留スペース３８１の遊技球が一定量以下になったことが検知される。
【００９２】
以下上記構成より成る本第３実施例のパチンコ遊技機の作用および効果について説明する。
【００９３】
本第３実施例のパチンコ遊技機は、前記受け皿部３１８の貯留スペース３８１に貯留された遊技球に接触するように前記受け皿部３１８の検知空間としての前記積層貯留空間３８１Ｓの後方に延在する前記垂直壁面３８１Ｗの一部に配設された第１の電極３８３と、前記第１の電極３８３が配設された前記垂直壁面３８１Ｗの位置に対して高さが低い位置であるとともに、遊技球の移動する方向の下流側の一定距離離れた位置の前記垂直壁面３８１Ｗに配設された第２の電極３８４との間に介在して連接した複数の遊技球によって前記第１の電極３８３と第２の電極３８４が接続された状態において、前記通電手段１８５によって流される前記微弱電流が、前記遊技球を介して第１の電極および第２の電極を繋ぐ前記配線に流れていることが前記電流検出手段１８６によって検出されている間は、前記貸し出し指令無効手段１８７が、前記貸し出し指令を無効化する無効指令を出力するので、前記受け皿部３１８に一定量以上の遊技球が貯留されているかどうかを確実に検出出来るとともに、前記受け皿部３１８に一定量以上の遊技球が貯留されている場合において、遊技者の意図しない前記球貸しボタン２７への貸し出し操作があっても、貸し出し操作に基づく貸し出し指令を無効化することにより、余分な遊技球の貸し出しをキャンセルすることが出来るという効果を奏する。
【００９４】
本第３実施例のパチンコ遊技機は、前記貯留スペース３８１の下面３８１Ｂおよび検知空間としての前記積層貯留空間３８１Ｓの底面が、前記遊技球受入口３８０から遊技球供給口３８２に向かって下り傾斜して形成されるとともに、前記貯留スペース３８１の前方から後方に向かって下り傾斜して形成されるため、当該貯留スペース３８１に貯留される遊技球が自重に基づいて、前記第１の電極３８３および第２の電極３８４が配設され、前記貯留スペース３８１の下面３８１Ｂより低位に形成された前記積層貯留空間３８１Ｓに向かって移動するので、前記第１の電極３８３および第２の電極３８４の間の遊技球の前記積層貯留空間３８１Ｓ内における進行方向および上下方向の整列状態を実現して前記第１の電極３８３および第２の電極３８４との接触を確実なものとして、前記受け皿部３１８に一定量以上の遊技球が貯留されているかどうかを確実に検出出来るようにするとともに、誤検知を防止するという効果を奏する。
【００９５】
本第３実施例のパチンコ遊技機は、前記貯留スペース３８１を自重に基づいて移動する遊技球が、少なくとも前記第１の電極３８３と接触する部位から前記第２の電極３８４と接触する部位を少なくとも包含するように形成され、前記積層貯留空間３８１Ｓ以外の貯留スペースに対して部分的に低く形成された凹状収容部としての前記積層貯留空間３８１Ｓに優先的に移動するので、前記第１の電極３８３および第２の電極３８４と検知エリアとしての前記積層貯留空間３８１Ｓ内の遊技球との接触を確実なものとして、前記受け皿部３１８に一定量以上の遊技球が貯留されているかどうかを確実に検出出来るようにするとともに、誤検知を防止するという効果を奏する。
【００９６】
本第３実施例のパチンコ遊技機は、遊技球を上下方向に少なくとも４段以上に重ねて貯留可能である前記受け皿部３１８の貯留スペース３８１に貯留された遊技球のうち、前記積層貯留空間３８１Ｓ内の下から３段目に貯留される遊技球と接触する部位の垂直壁面３８１Ｗに配設された前記第１の電極３８３によって、積層して貯留された遊技球の重量により前記第１の電極３８３と遊技球との確実な接触状態が実現され、その接触状態が検知されるので、前記第１の電極３８３の配設位置に応じた余裕を確保した一定量以上の遊技球が貯留されているかどうかを検出出来るとともに、誤検知を防止するという効果を奏する。
【００９７】
本第３実施例のパチンコ遊技機は、前記垂直壁面３８１Ｗに配設された前記第１の電極３８３および第２の電極３８４の遊技球と接触する表面部が、縦方向および横方向の長さともに遊技球の直径の２．１倍を有するものであり、前記積層貯留空間３８１Ｓに充分な遊技球が貯留される状態においてより多くの遊技球と接触することが可能であるため、遊技球またはおよび電極に偶発的に付着する異物や汚れの影響を低減して、誤検知を防止するという効果を奏する。
【００９８】
本第３実施例のパチンコ遊技機は、２つの電極が配設される前記貯留スペース３８１を上下方向に遊技球が４段分貯量される空間を確保して、前記貸し出し指令が無効から有効となる境界の貯流量（２つの電極が通電状態から非通電状態となる遊技球の貯流量）を少なくとも前記第１の電極３８３から前記第２の電極３８４まで連接した３段分の遊技球という十分な貯流量としたため、前記貸し出し指令が有効となった後に遊技球の発射によって貯留される遊技球が無くなるまでに十分な時間を確保することにより、遊技者が遊技球の貸し出しを必要とした時に、余裕を持って遊技球の貸し出し操作を行なうことが出来るとともに、連続的かつスムーズな遊技を提供することが出来るという効果を奏する。
【実施例４】
【００９９】
本第４実施例のパチンコ遊技機は、上述した第１実施例において説明したパチンコ遊技機の基本構成に加えて、前記貸し出し指令無効手段１８７によって貸し出し指令が無効化された状態において、遊技者が遊技球の貸し出しを望んだ時に球貸しボタン４２７を３秒間以上押し続ける（所謂長押し操作）ことにより、無効指令によって無効化された当該貸し出し指令を一時的に有効化する解除指令を出力する貸し出し指令無効解除手段４８８と、遊技者による前記球貸しボタン４２７への操作時間を計時するための操作時間計時タイマー手段４８９とを備えた点などが、上述の第１実施例ないし第３実施例との相違点であり、以下相違点を中心に説明して、同一部分については同一符号を付して説明を省略する。なお本第４実施例のパチンコ遊技機においては、一回の貸し出し指令に基づいて実行される遊技球の貸し出しの払出し数は２００球であるものとする。また第１の電極４８３および第２の電極４８４は、前記受け皿部４１８の貯留スペース４８１において５０球の遊技球が貯留された場合において、連接した遊技球を介して通電状態となるように垂直壁面４８１Ｗに配設されるものとする。
【０１００】
本第４実施例のパチンコ遊技機は、前記受け皿部４１８の貯留スペース４８１において遊技球が一定量（５０球）以上貯留されることにより、前記第１の電極４８３および第２の電極４８４が貯留された遊技球を介して通電状態となると、前記貸し出し指令無効手段１８７が出力する無効指令によって前記球貸しボタン４２７への通常の（操作時間が３秒未満の）遊技者の貸し出し操作に基づく貸し出し指令が無効化される。
【０１０１】
ここで遊技球の貸し出しを受けるための記憶媒体（会員カードなどの磁気カード）の貸出可能残額の端数の処理のため、遊技場において行われる遊技球と引き換えに提供されるドリンクサービス・その他サービスの利用のため、前記受け皿部４１８に貯留された多くの遊技球によってより長時間の連続遊技を行うため等の目的により、一定量の遊技球が前記貯留スペース４８１に貯留されて、前記球貸しボタン４２７への通常の（操作時間が３秒未満の）遊技者の貸し出し操作に基づく貸し出し指令が無効化されている場合においても、遊技者が、さらに遊技球の貸し出しを望む状況が考えられる。
【０１０２】
前記球貸しボタン４２７に対する通常の遊技者の貸し出し操作に基づく貸し出し指令が無効化される状態において、遊技者が前記球貸しボタン４２７を操作すると、本第４実施例のパチンコ遊技機においては前記操作時間計時タイマー手段４８９が、当該球貸しボタン４２７への操作開始から計時を開始して操作継続時間を測定する。
【０１０３】
次に操作時間判定手段４９０が、前記操作時間計時タイマー手段４８９によって計時された遊技者による前記球貸しボタン４２７への操作が３秒以上継続したものと判定すると、前記貸し出し指令無効解除手段４８８による解除指令に基づき、無効化されていた前記貸し出し指令を一時的に有効化して、前記受け皿部４１８の貯留スペース４８１へと遊技球が払い出される。
【０１０４】
無効化されていた前記貸し出し指令を、前記貸し出し指令無効解除手段４８８による解除指令に基づき一時的に有効化して遊技球が払い出されると、当該解除指令は失効して、前記貸し出し指令無効手段１８７の無効指令に基づいて、前記貸し出し指令は再び無効化される。
【０１０５】
本第４実施例のパチンコ遊技機における遊技球の球貸しに関する入力機能、制御機能および実行機能の概略は図１２のように表される。
【０１０６】
前記受け皿部４１８に５０球の遊技球が貯留されていないことにより、前記第１の電極４８３および第２の電極４８４が非通電状態である場合においては、前記貸し出し指令無効手段１８７の出力する無効指令は出力されていないので、遊技者の前記球貸しボタン４２７への貸し出し操作に基づき出力された貸し出し指令は、当該貸し出し操作の操作時間に拘らず有効であり、当該貸し出し指令に基づき前記払出制御モータ８６の駆動力によって前記遊技球受入口４８０から前記貯留スペース４８１へと２００球の遊技球が払い出される。
【０１０７】
前記受け皿部４１８に５０球以上の遊技球が貯留されており、前記第１の電極４８３および第２の電極４８４が遊技球を介して通電状態である場合においては、前記貸し出し指令無効手段１８７が無効指令を出力するので、遊技者の前記球貸しボタン４２７への貸し出し操作に基づき出力された貸し出し指令は、当該貸し出し操作の操作時間が３秒未満であった場合には無効となるとともに、当該貸し出し操作が３秒以上継続された場合には有効となる。これにより遊技者自身の要望に基づいた３秒以上継続される貸し出し操作によって一時的に有効化された貸し出し指令に基づき前記払出制御モータ８６の駆動力によって前記遊技球受入口４８０から前記貯留スペース４８１へと２００球の遊技球の払い出しが可能となる。
【０１０８】
以下上記構成より成る本第４実施例のパチンコ遊技機の作用および効果について説明する。
【０１０９】
本第４実施例のパチンコ遊技機は、前記受け皿部４１８の貯留スペース４８１に貯留された遊技球に接触するように前記受け皿部４１８の垂直壁面４８１Ｗの一部に配設された第１の電極４８３と、前記第１の電極４８３に対して遊技球の移動する方向の下流側の一定距離離れた位置に配設された第２の電極４８４との間に介在して連接した複数の遊技球によって前記第１の電極４８３と第２の電極４８４が接続された状態において、前記通電手段１８５によって流される前記微弱電流が、前記遊技球を介して第１の電極および第２の電極を繋ぐ前記配線に流れていることが前記電流検出手段１８６によって検出されている間は、前記貸し出し指令無効手段１８７が、前記貸し出し指令を無効化する無効指令を出力するので、前記受け皿部４１８に一定量以上の遊技球が貯留されているかどうかを確実に検出出来るとともに、前記受け皿部４１８に一定量以上の遊技球が貯留されている場合において、遊技者の意図しない前記球貸しボタン４２７への貸し出し操作があっても、貸し出し操作に基づく貸し出し指令を無効化することにより、余分な遊技球の貸し出しをキャンセルすることが出来るという効果を奏する。
【０１１０】
本第４実施例のパチンコ遊技機は、前記貸し出し指令無効手段１８７によって無効指令が出力されている状態において、遊技者が無効解除操作としての前記球貸しボタン４２７への長押し操作を行うことにより、前記貸し出し指令無効解除手段４８８が、当該無効指令を一時的に無効化することにより、前記貸し出し指令を一時的に有効化する解除指令を出力するので、前記受け皿部４１８に一定量（すなわち５０球）以上の遊技球が貯留されている場合であっても、遊技者が必要に応じて前記球貸しボタン４２７への長押し操作を行った時には、遊技球の貸し出しを望む遊技者への遊技球の貸し出しを可能とすることが出来るという効果を奏する。
【０１１１】
本第４実施例のパチンコ遊技機は、前記貸し出し指令無効手段１８７によって無効指令が出力されている場合には、前記操作時間計時タイマー手段４８９によって計時された遊技者による前記球貸しボタン４２７への操作時間が、３秒間継続した場合において、前記操作時間判定手段４９０が遊技者による無効解除操作が行なわれたものと判定して、前記貸し出し指令が一時的に有効化されるので、前記受け皿部４１８に一定量以上の遊技球が貯留されている場合において、遊技者の必要としない貸し出し操作の誤操作に基づく余分な遊技球の貸し出しを無効とすることが出来るとともに、前記球貸しボタン４２７への簡単な長押し操作を行うことにより、前記貯留スペース４８１に充分な遊技球が貯留されている状態においても遊技球の貸し出しを望む遊技者への遊技球の貸し出しを可能とすることが出来るという効果を奏する。
【０１１２】
上述の実施例は、説明のために例示したもので、本発明としてはそれらに限定されるものではなく、特許請求の範囲、発明の詳細な説明および図面の記載から当業者が認識することができる本発明の技術的思想に反しない限り、変更および付加が可能である。
【０１１３】
上述の第２実施例においては、前記溝部２８１Ｇが前記貯留スペース２８１の後方に設けられる形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、図１３に示されるように受け皿部５１８の貯留スペースが前後方向の中央部に向かって下り傾斜して形成され、当該中央部に遊技球が優先的に移動するように最も低く形成されるとともに、当該受け皿部５１８の貯留スペース５８１における中央部の底面にふたつの電極５８３および５８４を配設する形態を採用することが出来るものである。
【０１１４】
上述の実施例においては、貯留スペースの備える傾斜した底面の低位部分または溝部に連接して一列に並んだ遊技球が通電状態を実現することにより、ふたつの電極が通電状態を実現する例について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、図１４（ａ）に示されるように貯留スペースの底面または垂直壁面などに汚れや異物が付着すること、または図１４（ｂ）に示されるように異なる列に貯留される遊技球がふたつの遊技球の間に進入することなどにより、貯留スペースに貯留された遊技球が一列に並ばない場合においても、遊技球Ｂ１が隙間を開けて貯留されるふたつの遊技球Ｂ２およびＢ３の両者と接している時には、ふたつの遊技球Ｂ２およびＢ３の通電状態を実現して、ふたつの電極の通電状態を実現出来るものである。
【０１１５】
上述の実施例においては、受け皿部に配設される２個の電極は、当該受け皿部の貯留スペースのうち遊技者から視認容易であるとともに、直接触れることも出来る位置に配設する形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、図２の破線表示によって示されるように受け皿部におけるさらに遊技球供給口に近い貯留スペースにおいて、当該受け皿部を構成する部材によって遊技者からは視認不能またはおよび直接触れることが困難である位置に２個の電極のうちの片方または両方を配設する形態を採用することが出来るものである。
【０１１６】
上述の実施例において説明した、受け皿部、貯留スペースの形状および当該貯留スペースにおける遊技球の最大貯留数などは一例として示したものであり、本発明はこれに限定されるものではなく、受け皿部の前方（すなわち遊技者側）に向かって傾斜した形状の受け皿部や、遊技球の最大貯留数を５００球とするように充分な貯留空間を確保した受け皿部などを採用することも出来る。
【０１１７】
本発明において、第１の電極と第２の電極が貯留スペースに貯留されて連接した複数の遊技球によって電気的に接続されることにより、遊技者の球貸しボタンへの操作に基づく貸し出し指令を無効とされる遊技球の貯留スペースにおける貯留数（本段落においては無効貯留数（受け皿部の構造および第１の電極の配設位置に依存する）と称する）については、上述の実施例において一例として１２５球または５０球の場合を説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、第１の電極をさらに下流側に配設することにより無効貯留数を２５球とする形態、受け皿部の最大貯留数を増やすとともに第１の電極をさらに上流側に配設することにより無効貯留数を３００球とする形態などを採用出来るものであり、受け皿部の構造、第１の電極の配設位置、第２の電極の配設位置、無効貯留数等については、本発明の効果を奏する範囲内において必要に応じて任意の設定が出来るものである。
【０１１８】
上述の第４実施例においては、前記受け皿部４１８の貯留スペース４８１に充分な遊技球が貯留されて、前記貸し出し指令無効手段１８７が、前記球貸しボタン４２７を遊技球が操作することに基づいて出力される貸し出し指令を無効とする無効指令を出力する状態において、前記球貸しボタン４２７を３秒間以上の長押し操作することにより当該無効指令を一時的に解除することにより遊技球の貸し出しを行う形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、前記球貸しボタン４２７を連続して２回もしくは複数回操作（所謂ダブルクリック操作）することにより当該無効指令を一時的に解除する形態を採用することが出来るとともに、当該無効指令を一時的に解除するための解除ボタンを新たなに備え、当該解除ボタンを操作することより無効指令を一時的に解除する形態を採用することが出来るものであり、無効指令の解除方法としては本発明の効果を奏する範囲内において適宜採用することが出来るものである。
【０１１９】
また本発明は、明細書に記載された全ての特徴事項について、一つの項目内において複数の特徴事項が組み合わされて記載されている場合であっても、常にその全ての特徴事項を一緒に採用しなければならないものではなく、その一部の特徴事項のみを取り出して採用したり、項目の枠組みを越えて各特徴事項を適宜組み合わせて採用することができる。
【産業上の利用可能性】
【０１２０】
遊技者による貸し出し操作によって出力された貸し出し指令に基づき遊技媒体を貸し出しする遊技媒体貸出手段と、遊技媒体を貯留可能な受け皿部を備えた遊技機において、前記受け皿部に貯留された遊技媒体に接触するように前記受け皿部の一部に配設された第１の電極と、前記第１の電極に対して遊技媒体の流れの方向の下流側の一定距離離れた位置に配設された第２の電極との間に介在して連接した複数の遊技媒体によって前記第１の電極と第２の電極が接続された状態において、前記通電手段によって流される前記微弱電流が、前記遊技媒体、第１の電極および第２の電極に流れていることが前記電流検出手段によって検出されている間は、前記貸し出し指令無効手段が、前記貸し出し指令を無効化する無効指令を出力するので、前記受け皿部に一定量以上の遊技媒体が貯留されているかどうかを確実に検出出来るとともに、前記受け皿部に一定量以上の遊技媒体が貯留されている場合において、遊技者の意図しない貸し出し操作に基づく余分な遊技媒体の貸し出しを無効とするという用途に適用できる。
【符号の説明】
【０１２１】
１  遊技機本体
２  外枠
３  遊技盤
５  図柄変動装置
２７、４２７  球貸しボタン
４０  主制御基板
５０  演出制御基板
５１  ＣＰＵ
６０  画像・音声制御基板
７０  ランプ制御基板
８０  払出制御基板
１８１、２８１、３８１、４８１  貯留スペース
１８３、２８３、３８３、４８３  第１の電極
１８４、２８４、３８４、４８４  第２の電極
１８５  通電手段
１８６  電流検出手段
１８７  貸し出し指令無効手段
【図１】
2011234891.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2011234891.tif 000007
【図６】
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【図７】
2011234891.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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