(57)【要約】【課題】簡単な構造を有して、作業ボックス内での作業領域が広く、且つ、高い作業性を確保するとともに、作業フードの脱着が容易で、作業フード内部の殺菌、除菌或いは除塵などの作業を簡単に行うことのできる作業フードを提供する。【解決手段】作業フードは、可撓性の作業フード本体３０が枠体２０に固着されている。枠体２０は、作業ボックスの周壁部に取付けられる主枠部２０ａと、この主枠部２０ａの両基端部から作業ボックス内に突出する副枠部２０ｂとから構成されている。作業フード本体３０は、主枠部２０ａ及び副枠部２０ｂから延出されて、作業ボックス内部に向けて突出する突壁部３１と、この突壁部３１から延出される左右両側筒部３２、３３から構成されている。この突壁部３１の少なくとも一部は透明に形成されており、左右両側筒部３２、３３の各先端部には、グローブ３４、３５が装着されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
左右両側に離隔した両基端部を結んで前記両基端部から上方に凸な形状を形成するように延出される主枠部、及び、この主枠部の前記両基端部を結んで前記両基端部から前方に凸な形状を形成するように延出される副枠部からなる枠体と、
前記主枠部及び前記副枠部から延出されて前記主枠部から前方に凸な形状を形成する突壁部、この突壁部の左側部位の上下方向中間部位から延出される左側筒部、並びに、前記突壁部の右側部位の上下方向中間部位から延出される右側筒部からなる可撓性の作業フード本体とを備えており、
前記突壁部は、少なくとも前記左右両側筒部の各延出基端部間の部位にて透明に形成されており、
前記左右両側筒部の各延出先端部には、グローブが脱着可能に装着されている作業フード。
【請求項２】
前記主枠部は、前記両基端部から上方にコ字状に形成された内周縁部を備えており、
前記副枠部は、前記両基端部から前方に円弧状に形成された内周縁部を備えており、
前記突壁部は、上側シート、左右両側シート及び前側シートから構成され、
この突壁部は、前記上側シートの上側縁部、前記左側シートの左側縁部及び前記右側シートの右側縁部にて、前記主枠部のコ字状に形成された内周縁部に固着されると共に、前記前側シートの下側縁部にて、前記副枠部の円弧状に形成された内周縁部に固着されていることを特徴とする請求項１に記載の作業フード。
【請求項３】
前記枠体を下方から支持する架台を備えており、
この架台の下端部には、移動用キャスターが設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の作業フード。
【請求項４】
チャンバーと作業フードとを備えた作業ボックスにおいて、
前記作業フードは、請求項１又は２に記載の作業フードであって、
この作業フードは、その枠体を介して前記チャンバーの壁部に形成された開口部に設けられていることを特徴とする作業ボックス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気清浄度が要求される環境での作業に使用され、作業者を当該環境から隔離するための作業フードに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
医薬品などの製造段階或いは研究開発段階の作業においては、無菌室、無塵室など空気清浄度の高い環境が要求される。また、医薬品を無菌容器に充填する作業などは、手作業によって行われることも多く、作業者による作業環境の汚染を防止するために、無菌状態或いは無塵状態に管理された作業ボックスが採用される。これとは逆に、人体に有害な物質等を取り扱う作業においては、作業者を保護するために封じ込め状態に管理された作業ボックスが採用される。これらの作業ボックスにおいては、作業者が作業ボックスの外部からグローブを介して作業を行うグローブボックス方式、或いは、作業者がハーフスーツなどの作業フードを介して上半身を作業ボックス内に突出させて作業を行う作業フード方式が採用される。
【０００３】
グローブボックス方式による作業は、作業ボックスの一部の壁部を透明なガラスパネルとし、この透明壁部にグローブを装着することにより、作業者は、作業ボックスの外部から透明壁部を通して作業ボックス内を視認しながらグローブを介して作業ボックス内での作業を行うことができる。しかし、このグローブボックス方式による作業では、作業範囲が限定されるとともに、グローブの位置が固定されているので作業者の腕の動きが規制され作業性が十分ではない。
【０００４】
これに対して、ハーフスーツなどの作業フード方式による作業においては、作業者は、作業ボックス外からハーフスーツを着用する。このハーフスーツを着用した作業者は、上半身を作業ボックス内に突出させた状態で作業することができるので、グローブを介して行う作業に比べ、作業性が一段と向上する。
【０００５】
このようなハーフスーツを介して作業を行う作業ボックスとしては、例えば、下記特許文献１において、非通気性及び柔軟性を有する材料から形成されたハーフスーツを無菌室内に突出するようにして備えた無菌充填包装装置が提案されている。
【０００６】
ここで、上記ハーフスーツは、柔軟性の材料、例えば、ゴム材、塩化ビニル樹脂などで形成されており、柔軟性があり作業性が向上する反面、作業者の体に密着しやすくなる。特に、外部環境から作業ボックス内への汚染を防止するために、作業ボックス内の空気圧を外気圧より高く維持する無菌状態或いは無塵状態においては、作業ボックス内の空気圧によりハーフスーツが作業者の体により密着しやすくなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平１１−２０８６２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、上記特許文献１に記載の無菌充填包装装置で使用されるハーフスーツにおいては、上述のように作業者の体にハーフスーツが密着すると、作業者は、ハーフスーツ内での呼吸がしづらく、また、作業者の呼吸によってハーフスーツ内の湿度が上昇する。そうすると、ハーフスーツに設けられた視認窓が曇り、作業者が作業ボックス内を正確に視認することができなくなり、作業性を大きく低下させてしまうという問題があった。
【０００９】
そこで、この問題を解決するために、ハーフスーツ内にエアホースを介して送風機からの清浄空気を常に送り込むエアラインスーツが採用される。しかし、このエアラインスーツは、送風機を設置してエアホースをハーフスーツに接続する必要があり装置の構造が複雑となり、また作業性を阻害するという問題があった。また、ハーフスーツは、作業者の上半身を被覆するためにその構造が袋状であり、作業者がハーフスーツを脱着する際に体に纏わりつきやすく、また、ハーフスーツ内部の殺菌、除菌或いは除塵などの作業を煩雑なものとするという問題があった。
【００１０】
そこで、本発明は、上記の諸問題に対処して、送風機などの装備を必要とせず、簡単な構造を有して、作業ボックス内での作業領域が広く、且つ、高い作業性を確保するとともに、作業フードの脱着が容易で、作業フード内部の殺菌、除菌或いは除塵などの作業を簡単に行うことのできる作業フードを提供することを目的とする。更に、本発明は、上記作業フードを備えてなる作業ボックスを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題の解決にあたり、本発明者らは、鋭意研究の結果、作業フードの背面部を外部環境に開放しても作業性は低下せず、また、作業フードの前面部の清浄度を十分に維持できることを確認し、本発明の目的を達成できることを見出し本発明の完成に至った。
【００１２】
すなわち、本発明に係る作業フードは、請求項１の記載によれば、
左右両側に離隔した両基端部を結んで上記両基端部から上方に凸な形状を形成するように延出される主枠部（２０ａ）、及び、この主枠部（２０ａ）の上記両基端部を結んで上記両基端部から前方に凸な形状を形成するように延出される副枠部（２０ｂ）からなる枠体（２０）と、
上記主枠部（２０ａ）及び上記副枠部（２０ｂ）から延出されて上記主枠部（２０ａ）から前方に凸な形状を形成する突壁部（３１）、この突壁部（３１）の左側部位の上下方向中間部位から延出される左側筒部（３２）、並びに、上記突壁部（３１）の右側部位の上下方向中間部位から延出される右側筒部（３３）からなる可撓性の作業フード本体（３０）とを備えており、
上記突壁部（３１）は、少なくとも上記左右両側筒部（３２、３３）の各延出基端部間の部位にて透明に形成されており、
上記左右両側筒部（３２、３３）の各延出先端部には、グローブ（３４、３５）が脱着可能に装着されている。
【００１３】
上記構成による作業フードは、作業者が無菌状態、無塵状態或いは封じ込め状態の作業領域に上半身を挿入して作業を行う作業ボックスで使用される。この場合、上記構成による作業フードは、可撓性を有する作業フード本体が枠体に固定されており、この枠体が上記作業ボックスの壁部に取り付けられる。
【００１４】
ここで、枠体は、主枠部と副枠部とからなり、主枠部は作業者の頭部及び胴部を覆うように上方に凸な形状に形成され、副枠部は、主枠部の下端部に側面形状がＬ字状に連結されて、主枠部の下端部から前方に凸な形状に形成されている。
【００１５】
一方、作業フード本体は、作業者の頭部及び胴部を挿入する突壁部を主枠部と副枠部とに固着された状態で作業ボックス内に突出するように設けられている。この突壁部には、作業ボックス内部に突出して作業者が両腕を挿入する左右両側筒部が設けられ、この左右両側筒部の各先端部には作業用のグローブが装着されている。
【００１６】
上記構成による作業フードは、主枠部を作業ボックスの周壁部に開口した開口部に気密的に取り付けられ、副枠部を作業ボックス内に突出させるようにして設けられる。ここで、作業ボックスが、アイソレーター装置のように気密度の高い完全封鎖型の作業ボックスである場合には、作業フードの副枠部は、作業ボックスの底壁部にこの底壁部の一部を開口した開口部に気密的に取り付けられる。
【００１７】
一方、作業ボックスが、ＲＡＢＳ（アクセス制限バリアシステム）におけるように下方部が開放された作業ボックスである場合には、作業フードの副枠部は、作業ボックスの内部に突出した状態で作業室の下方部と同様に開放された状態でよい。なお、この場合には、作業フードの副枠部の下方に向けて、作業者の脚部を覆う壁面材を設けるようにしてもよい。
【００１８】
このような構造において、作業者は、作業ボックスの外部から作業ボックス内に突出した突壁部に上半身を挿入する。この時、作業者は、主枠部の位置（作業ボックスの周壁部の位置）から作業ボックス内に凸な形状に形成された副枠部の前端部まで上半身を挿入することができる。従って、作業者は、作業ボックスの内部に上半身の略全体を挿入することができるようになる。
【００１９】
この状態で、作業者は左右両側筒部に両腕を挿入し、この左右両側筒部の先端に取り付けられたグローブを着用する。また、突壁部に挿入された作業者の顔面部には、突壁部の透明に形成された部位が対向しており、作業者は、この透明部位から作業ボックス内を視認しながらグローブを介して作業を行うことができる。
【００２０】
ここで、この作業フード本体は、可撓性の材料から形成されており、作業者は、上半身及び両腕を作業ボックス内で自由に動かすことができる。このことにより、作業者は、この作業フードを着用した状態で作業を行った場合でも、ハーフスーツなどの従来の作業フードによる作業と何ら変わらない広い作業領域と高い作業性を確保することができる。
【００２１】
また、上記構成による作業フードは、簡単な構造をしており、また作業者の背面部が作業ボックスの外部に開放されている。従って、上記構成による作業フードは、ハーフスーツなどの従来の作業フードのように送風機など特別な装備を必要とせず、また、作業者は、作業フードの脱着を容易に行うことができる。更に、この作業フードの背面部が開放された構造から、作業フード内部の殺菌、除菌或いは除塵などの作業を簡単に行うことができる。
【００２２】
また、本発明は、請求項２の記載によれば、請求項１に記載の作業フードであって、
上記主枠部（２０ａ）は、上記両基端部から上方にコ字状に形成された内周縁部を備えており、
上記副枠部（２０ｂ）は、上記両基端部から前方に円弧状に形成された内周縁部を備えており、
上記突壁部（３１）は、上側シート（３１ａ）、左右両側シート（３１ｂ、３１ｃ）及び前側シート（３１ｄ）から構成され、
この突壁部（３１）は、上記上側シート（３１ａ）の上側縁部、上記左側シート（３１ｂ）の左側縁部及び上記右側シート（３１ｃ）の右側縁部にて、上記主枠部（２０ａ）のコ字状に形成された内周縁部に固着されると共に、上記前側シート（３１ｄ）の下側縁部にて、上記副枠部（２０ｂ）の円弧状に形成された内周縁部に固着されていることを特徴とする。
【００２３】
上記構成によれば、請求項１に記載の作業フードにおいて、主枠部は、その内周縁部をコ字状に形成されており、作業ボックスの周壁部に開口した開口部に気密的に取り付けられる。これに対して、副枠部は、その内周縁部を円弧状に形成されており、作業ボックスの内部に突出するように設けられる。また、作業フード本体の突壁部は、４片のシートから構成されており、これら４片のシートは、それぞれその周縁部にて、主枠部のコ字状の内周縁部及び副枠部の円弧状の内周縁部と気密的に固着されている。
【００２４】
このことにより、枠体２０と作業フード本体３０との気密性を十分に確保することができると共に、作業ボックス内に突出した突壁部に上半身を挿入した作業者は、作業ボックス内に突出した副枠部の円弧状内周縁部にまで上半身を挿入することができる。従って、作業者は、作業ボックスの内部に上半身の略全体を挿入することができるようになる。
【００２５】
よって、請求項２に記載の発明においても、請求項１に記載の発明と同様の作用効果を達成し得る。
【００２６】
また、本発明は、請求項３の記載によれば、請求項１又は２に記載の作業フードであって、
上記枠体（２０）を下方から支持する架台（４０）を備えており、
この架台（４０）の下端部には、移動用キャスター（４１）が設けられていることを特徴とする。
【００２７】
上記構成による作業フードは、無菌状態或いは無塵状態など特定環境を維持したクリーンルームの内部で使用される。クリーンルーム内では、作業者が直接作業を行っているので、人による汚染を完全に排除することは不可能である。そこで、クリーンルーム内の空気の流れを一方向流として、作業者が直接作業を行うことのない領域をクリティカルゾーンとして区別し、このクリティカルゾーンにおいて上記構成による作業フードを採用する。
【００２８】
上記構成においては、作業フードは、請求項１又は２に記載の作業フードの枠体が下方から架台によって支持されている。また、この架台の下端部には、床面上を移動するための移動用キャスターが設けられている。
【００２９】
上記構成による作業フードにおいては、クリーンルームなどの内部で無菌衣を着用した作業者は、作業フード本体の背面部から突壁部に向けて上半身を挿入する。この時、作業者は、主枠部の位置から前方に凸な形状に形成された副枠部の前端部まで上半身を挿入することができる。従って、作業者は、作業フード本体によって上半身の上部、前部及び両側面部の略全体を覆うことができるようになる。
【００３０】
この状態で、作業者は左右両筒部に両腕を挿入し、この左右両筒部の先端に取り付けられたグローブを着用する。また、突壁部に挿入された作業者の顔面部には、突壁部の透明に形成された部位が対向しており、作業者は、この透明部位からクリーンルーム内のクリティカルゾーンを視認しながらグローブを介して作業を行うことができる。
【００３１】
また、上記構成による作業フードは、架台の下端部に設けられた移動用キャスターによって、作業フードを装着した状態のままクリーンルーム内を移動することができる。従って、作業フードの前方位置においては、クリーンルームの中でも特に清浄度を要求されるクリティカルゾーンを維持することができる。このように、作業者は、可撓性の作業フード本体を上半身に纏った状態でクリーンルーム内を移動することができるので、更に広い作業領域と高い作業性を確保することができる。
【００３２】
また、上記構成による作業フードは、簡単な構造をしており、また作業者の背面部が開放されている。従って、上記構成による作業フードにおいては、作業者は、作業フードの脱着を容易に行うことができ、更に、作業フード内部の殺菌、除菌或いは除塵などの作業を簡単に行うことができる。
【００３３】
よって、請求項３に記載の発明においても、請求項１又は２に記載の発明と同様の作用効果を達成し得る。
【００３４】
また、本発明に係る作業ボックスは、請求項４の記載によれば、
チャンバー（５１、５１ａ）と作業フード（１０）とを備えた作業ボックス（５０、５０ａ）において、
上記作業フード（１０）は、請求項１又は２に記載の作業フード（１０）であって、
この作業フード（１０）は、その枠体（２０）を介して上記チャンバー（５１、５１ａ）の壁部（５２、５２ａ、５８ａ）に形成された開口部（５３、５３ａ、５９ａ）に設けられていることを特徴とする。
【００３５】
上記構成による作業ボックスにおいては、請求項１又は２に記載の作業フードが採用される。よって、この作業ボックスにおいては、請求項１又は２に記載の発明と同様の作用効果を達成することができる。
【００３６】
従って、送風機などの装備を必要とせず、簡単な構造を有する作業フードを備えて、作業ボックス内での作業領域が広く、且つ、高い作業性を確保するとともに、作業フードの脱着が容易で、作業フード内部の殺菌、除菌或いは除塵などの作業を簡単に行うことのできる作業フードを備えた作業ボックスを提供することができる。
【００３７】
ここで、本発明において、作業ボックスとは、広い意味に解釈するものとし、作業室の外部から作業フードを介して作業室内での作業を行う機具、装置或いは作業室そのものなど全てを含ものとする。例えば、無菌状態での作業を行う無菌室や無菌アイソレーター装置のチャンバー、無塵状態での作業を行う無塵室や無塵アイソレーター装置のチャンバー、作業室の内部で人体に有害な物質を扱う作業を行う封じ込め室や封じ込めアイソレーター装置のチャンバー、空気の流れを一方向流として無菌状態或いは無塵状態を確保するＲＡＢＳ（アクセス制限バリアシステム）における作業室、或いは、過酷な温度条件等での作業などを行う作業室などにおいて、作業者が作業室内に上半身を挿入して作業できる作業フードを備えたものをいう。
【００３８】
従って、本発明における作業ボックスには、室内の空気清浄度、封じ込め度などの厳密な気密性を要求される作業ボックスから低度の気密性を満たせばよい作業ボックスまで多くのものを含むものとする。
【００３９】
なお、上記各手段の括弧内の符号は、後述する各実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示すものである。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明に係る作業フードの第１実施形態を示す正面図である。
【図２】上記第１実施形態における作業フードの左側面図である。
【図３】上記第１実施形態における作業フードの右側面図である。
【図４】上記第１実施形態における作業フードの背面図である。
【図５】上記第１実施形態における作業フードの平面図である。
【図６】上記第１実施形態における作業フードの底面図である。
【図７】本発明に係る作業ボックスの第２実施形態であって、上記第１実施形態の作業フードをＲＡＢＳ（アクセス制限バリアシステム）に採用した状態を表す概要図である。
【図８】本発明に係る作業ボックスの第３実施形態であって、上記第１実施形態の作業フードをアイソレーター装置に採用した状態を表す概要図である。
【図９】本発明に係る作業フードの第４実施形態を示す正面図である。
【図１０】上記第４実施形態における作業フードの左側面図である。
【図１１】上記第４実施形態における作業フードの右側面図である。
【図１２】上記第４実施形態における作業フードの背面図である。
【図１３】上記第４実施形態における作業フードの平面図である。
【図１４】上記第４実施形態における作業フードの底面図である。
【発明を実施するための形態】
【００４１】
以下、本発明を各実施形態により説明する。
（第１実施形態）
本発明に係る作業フードの第１実施形態を図面に基づいて説明する（図１〜図６参照）。作業フード１０は、枠体２０と、この枠体２０に固着された作業フード本体３０とから構成されている。枠体２０は、主枠部２０ａと、この主枠部２０ａの下端部から側面形状がＬ字状に延出する副枠部２０ｂとから構成されている（図１〜図４参照）。
【００４２】
主枠部２０ａは、枠体２０の上部に位置する第１枠材２１と、この第１枠材２１の左右両端部から下方に向けて延出する左右両側第２枠材２２、２３とから構成されている。この主枠部２０ａにおいては、第１枠材２１及び左右両側第２枠材２２、２３が上方に凸なコ字状の３辺を形成している（図１、図４参照）。
【００４３】
一方、副枠部２０ｂは、枠体２０の下部前方に位置する第４枠材２６と、この第４枠材２６の左右両端部から主枠部２０ａの各下端部に向けて延出する左右両側第３枠材２４、２５と、これら各枠材の上面を覆う上面被覆板２７とから構成されている。この副枠部２０ｂにおいては、左右両側第３枠材２４、２５及び第４枠材２６が前方に凸なコ字状の３辺を形成し（図５、図６参照）、一方、上面被覆板２７が当該コ字状の３辺に接すると共に左右両側第３枠材２４、２５の主枠部２０ａ側各延出端部から第４枠材２６の中央部位に向けて円弧状の開口部を形成している（図５参照）。
【００４４】
主枠部２０ａの左側第２枠材２２と副枠部２０ｂの左側第３枠材２４、及び、主枠部２０ａの右側第２枠材２３と副枠部２０ｂの右側第３枠材２５は、それぞれＬ字状に連結しており、このことにより、主枠部２０ａと副枠部２０ｂとは、側面形状がＬ字状に連結している（図２、図３参照）。
【００４５】
本第１実施形態の作業フードを作業ボックスに取り付ける場合には、主枠部２０ａは、作業ボックスの周壁部に開口する開口部に設けられ、副枠部２０ｂは、主枠部２０ａの下端部から作業ボックス内に延出するように設けられる。
【００４６】
作業フード本体３０は、作業者の頭部及び胴部を含む上半身の上面、前面及び左右両側面を覆うようにして、枠体２０の主枠部２０ａから凸状に前方に向けて突出した突壁部３１と、この突壁部３１の左右両側部位から前方に向けて突出して、作業者の両腕を覆う左右両側筒部３２、３３とから構成されている（図１〜図４参照）。
【００４７】
突壁部３１は、上側シート３１ａ、左側シート３１ｂ、右側シート３１ｃ及び前側シート３１ｄの４片の可撓性シートから構成されている（図１参照）。上側シート３１ａの下側縁部は、前側シート３１ｄの上側縁部と気密的に接合されて、この接合された上側シート３１ａ及び前側シート３１ｄの各左側縁部は、それぞれ左側シート３１ｂの右側縁部と気密的に接合されている。同様にして、接合された上側シート３１ａ及び前側シート３１ｄの各右側縁部は、それぞれ右側シート３１ｃの左側縁部と気密的に接合されている（図２、図３参照）。
【００４８】
突壁部３１の上側シート３１ａの上側縁部、左側シート３１ｂの左側縁部及び右側シート３１ｃの右側縁部は、第１枠材２１、左側第２枠材２２及び右側第２枠材２３からなるコ字状の主枠部２０ａにそれぞれ気密的に固着されている。一方、前側シート３１ｄの下側縁部は、上記上面被覆板２７の形成する開口部の円弧状内周縁部に気密的に固着されている。
【００４９】
左側筒部３２は、左側シート３１ｂの上下方向中間部位に開口した開口部にその基端部を連通させて左前方に突出するように気密的に固着されている。一方、右側筒部３３は、右側シート３１ｃの上下方向中間部位に開口した開口部にその基端部を連通させて右前方に突出するように気密的に固着されている。
【００５０】
前側シート３１ｄの中央部から上方にかけての部位には、作業者が作業ボックス内を視認することができる透明塩化ビニル板からなる前方後円形の透視窓３６が設けられている。また、左右両側筒部３２、３３の各先端部には、それぞれ樹脂製のグローブ３４、３５が気密的且つ脱着可能に装着されている。
【００５１】
ここで、作業フード本体３０は、作業者の作業性を確保するために可撓性材料から形成されていればよく、この可撓性材料は特に限定するものではないが、本第１実施形態においては、上側シート３１ａ、左側シート３１ｂ、右側シート３１ｃ及び左右両側筒部３４、３５には、長繊維織物に樹脂フィルムを積層したターポリン素材が採用されている。
【００５２】
例えば、作業フードが取り付けられる作業ボックスが無菌室の場合には、作業ボックス内の汚染を防止する理由から作業室内の空気圧を外部環境の空気圧より高く設定している。このような作業ボックスに作業フードを取り付けると、作業ボックス内の空気圧によって作業フードが作業ボックス内から外部に押し出されることとなり作業性を損ねることがある。そこで、このような場合に対して、可撓性があり作業者の作業性は損なわないが、空気圧に対する抵抗性を有する強靭な素材として、上記ターポリン素材を採用することが好ましい。
【００５３】
一方、本第１実施形態においては、前側シート３１ｄには、透明塩化ビニルシートが採用されている。これは、上記透視窓３６以外の部分においても作業者の視認性を確保する意味から採用されている。
【００５４】
上述のように構成された本第１実施形態の作業フードは、簡単な構造を有している。このことにより、作業フードの製造が容易で作業ボックスへの取り付けも簡単に行うことができる。また、本第１実施形態の作業フードにおいては、作業者は、上半身を作業ボックス内に突出させた状態で作業することができるので、グローブボックス方式による作業に比べ、作業性が一段と向上し、従来のハーフスーツによる作業と同様、作業ボックス内での作業領域が広く、且つ、高い作業性を確保することができる。
【００５５】
更に、本第１実施形態の作業フードにおいては、作業者の背面部が開放されているので、送風機を設置してエアホースを作業フードに接続する必要がなく、作業者は、作業フード内での呼吸が容易である。そのことにより、作業者の呼吸に起因する湿度によって作業フードに設けられた視認窓が曇るということもない。また、作業者の背面部が開放されていることは、作業フードの脱着を容易にして、また、作業フード内部の殺菌、除菌或いは除塵などの作業を簡単に行うことができる。
（第２実施形態）
次に、本発明に係る作業ボックスの第２実施形態を図面に基づいて説明する。本第２実施形態は、作業ボックス内の無菌状態を維持して作業を行うためのＲＡＢＳ（アクセス制限バリアシステム）に上記第１実施形態の作業フードを適用したものである。図７に示すようにＲＡＢＳにおいては、クリーンルーム６０の内部に周囲から隔離された作業ボックス５０が設けられている。
【００５６】
クリーンルーム６０の天井部位には、このクリーンルーム６０内に清浄空気を供給する給気装置６１、６２が設けられ、ＲＡＢＳ（アクセス制限バリアシステム）におけるサポートエリアを形成している。このクリーンルーム６０のサポートエリアには、クリーン衣を着用した作業者６３が作業を行っている。
【００５７】
作業ボックス５０は、クリーンルーム６０と天井部を共有し、この天井部とこの天井部から下方に向けて延出する周壁部５２とから構成されたチャンバー５１と、このチャンバー５１の周壁部５２に開口した開口部５３に取り付けられた作業フード１０とを備えている。
【００５８】
チャンバー５１は、その天井部位に給気装置５５を設けて、このチャンバー５１の内部には、作業台５６とこの作業台５６の上に載置された作業機器５７とが設置されている。チャンバー５１の天井部位に設けられた給気装置５５は、チャンバー５１内に清浄空気を供給しており、この清浄空気は、上方から下方に向けて一方向流となって流れている。この給気装置５５から供給される一方向流の清浄空気は、チャンバー５１の周壁部５２の下方に設けられた解放部５４からクリーンルーム６０に排気されている。このように、ＲＡＢＳ（アクセス制限バリアシステム）においては、チャンバー５１内を流れる一方向流の清浄空気によって、クリーンルーム６０よりも高度の空気清浄度が維持されている。
【００５９】
ここで、作業フード１０は、枠体２０の主枠部２０ａによって、チャンバー５１の周壁部５２に取り付けられて、この作業フード１０は、その枠体２０の副枠部２０ｂをチャンバー５１の内部に向けて突出させている。また、作業フード１０の作業フード本体３０は、枠体２０から延出されてチャンバー５１の内部に向けて突出するように設けられている。ここで、作業フード１０の副枠部２０ｂの下方部には、作業者の脚部を覆う壁面材２０ｃが取り付けられ、この壁面材２０ｃは、副枠部２０ｂからチャンバー５１の周壁部５２の下端部までの間に設けられている。
【００６０】
ここで、クリーンルーム６０内の作業者６３は、クリーンルーム６０内から作業フード１０の作業フード本体３０に上半身を挿入して、この作業フード本体３０の両筒部３２、３３とその先端部に装着されたグローブ３４、３５を介してチャンバー５１内での作業を行うことができる。
【００６１】
上述のように、本第２実施形態で説明したＲＡＢＳ（アクセス制限バリアシステム）においては、作業者は、上半身をチャンバー内に突出させた状態で作業することができるので、チャンバー内での作業領域が広く、且つ、高い作業性を確保することができる。
【００６２】
更に、本第２実施形態において、チャンバーに取り付けられた作業フードは、作業者の背面部が開放されているので、作業フードに設けられた視認窓が曇るということもない。また、作業者の背面部が開放されていることは、作業フードの脱着を容易にして、また、作業フード内部の殺菌、除菌或いは除塵などの作業を簡単に行うことができる。
（第３実施形態）
次に、本発明に係る作業ボックスの第３実施形態を図面に基づいて説明する。本第３実施形態は、上記第１実施形態の作業フードを無菌アイソレーター装置に適用したものである。図８に示すように本第３実施形態の無菌アイソレーター装置５０ａは、床面上に載置される架台５１ｂと、この架台５１ｂの上に乗載されるチャンバー５１ａと、このチャンバー５１ａの周壁部５２ａに取り付けられた作業フード１０とを備えている。
【００６３】
チャンバー５１ａは、ＨＥＰＡフィルター（図示せず）を介してチャンバー５１ａ内の空気を吸排気する吸排気装置（図示せず）を備えて、チャンバー５１ａ内の無菌状態を維持するためにチャンバー５１ａ内の空気圧を外気圧より高く維持している。また、チャンバー５１ａの内部には、作業機器５７ａが載置されている。
【００６４】
ここで、作業フード１０は、その枠体２０の主枠部２０ａによって、チャンバー５１ａの周壁部５２ａに開口した開口部５３ａに気密的に取り付けられ、一方、この作業フード１０は、その枠体２０の副枠部２０ｂによって、チャンバー５１ａの底壁部５８ａに開口した開口部５９ａに気密的に取り付けられている。また、作業フード１０の作業フード本体３０は、枠体２０の主枠部２０ａ及び副枠部２０ｂから延出されてチャンバー５１ａの内部に向けて突出するように設けられている。
【００６５】
ここで、チャンバー５１ａの外部に位置する作業者６３ａは、チャンバー５１ａの外部から作業フード１０の作業フード本体３０に上半身を挿入して、この作業フード本体３０の両筒部３２、３３とその先端部に装着されたグローブ３４、３５を介してチャンバー５１ａ内での作業を行うことができる。
【００６６】
上述のように、本第３実施形態で説明した無菌アイソレーター装置においては、作業者は、上半身をチャンバー内に突出させた状態で作業することができるので、チャンバー内での作業領域が広く、且つ、高い作業性を確保することができる。
【００６７】
更に、本第３実施形態において、チャンバーに取り付けられた作業フードは、作業者の背面部が開放されているので、作業フードに設けられた視認窓が曇るということもない。また、作業者の背面部が開放されていることは、作業フードの脱着を容易にして、また、作業フード内部の殺菌、除菌或いは除塵などの作業を簡単に行うことができる。
（第４実施形態）
次に、本発明に係る作業フードの第４実施形態を図面に基づいて説明する（図９〜図１４参照）。本第４実施形態は、無菌室などのクリーンルームの内部で使用される移動可能な作業フードに関するものである。
【００６８】
作業フード１０ａは、枠体２０と、この枠体２０に固着された作業フード本体３０と、上記枠体２０を下方から支持する架台４０と、この架台４０の下端部に設けられた移動用キャスター４１とから構成されている。枠体２０は、上記第１実施形態と同様に、主枠部２０ａと、この主枠部２０ａの下端部から側面形状がＬ字状に延出する副枠部２０ｂとから構成されている（図９〜図１２参照）。
【００６９】
主枠部２０ａは、枠体２０の上部に位置する第１枠材２１と、この第１枠材２１の左右両端部から下方に向けて延出する左右両側第２枠材２２、２３とから構成されている。この主枠部２０ａにおいては、第１枠材２１及び左右両側第２枠材２２、２３が上方に凸なコ字状の３辺を形成している（図９、図１２参照）。
【００７０】
一方、副枠部２０ｂは、枠体２０の下部前方に位置する第４枠材２６と、この第４枠材２６の左右両端部から主枠部２０ａの各下端部に向けて延出する左右両側第３枠材２４、２５と、これら各枠材の上面を覆う上面被覆板２７とから構成されている。この副枠部２０ｂにおいては、左右両側第３枠材２４、２５及び第４枠材２６が前方に凸なコ字状の３辺を形成し（図１３、図１４参照）、一方、上面被覆板２７が当該コ字状の３辺に接すると共に左右両側第３枠材２４、２５の主枠部２０ａ側各延出端部から第４枠材２６の中央部位に向けて円弧状の開口部を形成している（図１３参照）。
【００７１】
主枠部２０ａの左側第２枠材２２と副枠部２０ｂの左側第３枠材２４、及び、主枠部２０ａの右側第２枠材２３と副枠部２０ｂの右側第３枠材２５は、それぞれＬ字状に連結しており、このことにより、主枠部２０ａと副枠部２０ｂとは、側面形状がＬ字状に連結している（図１０、図１２参照）。
【００７２】
作業フード本体３０は、作業者の頭部及び胴部を含む上半身の上面、前面及び左右両側面を覆うようにして、枠体２０の主枠部２０ａから凸状に前方に向けて突出した突壁部３１と、この突壁部３１の左右両側部位から前方に向けて突出して、作業者の両腕を覆う左右両側筒部３２、３３とから構成されている（図９〜図１２参照）。
【００７３】
突壁部３１は、上側シート３１ａ、左側シート３１ｂ、右側シート３１ｃ及び前側シート３１ｄの４片の可撓性シートから構成されている（図９参照）。上側シート３１ａの下側縁部は、前側シート３１ｄの上側縁部と気密的に接合されて、この接合された上側シート３１ａ及び前側シート３１ｄの各左側縁部は、それぞれ左側シート３１ｂの右側縁部と気密的に接合されている。同様にして、接合された上側シート３１ａ及び前側シート３１ｄの各右側縁部は、それぞれ右側シート３１ｃの左側縁部と気密的に接合されている（図１０、図１２参照）。
【００７４】
突壁部３１の上側シート３１ａの上側縁部、左側シート３１ｂの左側縁部及び右側シート３１ｃの右側縁部は、第１枠材２１、左側第２枠材２２及び右側第２枠材２３からなるコ字状の主枠部２０ａにそれぞれ気密的に固着されている。一方、前側シート３１ｄの下側縁部は、上記上面被覆板２７の形成する開口部の円弧状内周縁部に気密的に固着されている。
【００７５】
左側筒部３２は、左側シート３１ｂの上下方向中間部位に開口した開口部にその基端部を連通させて左前方に突出するように気密的に固着されている。一方、右側筒部３３は、右側シート３１ｃの上下方向中間部位に開口した開口部にその基端部を連通させて右前方に突出するように気密的に固着されている。
【００７６】
前側シート３１ｄの中央部から上方にかけての部位には、作業者が作業ボックス内を視認することができる透明塩化ビニル板からなる前方後円形の透視窓３６が設けられている。また、左右両側筒部３２、３３の各先端部には、それぞれ樹脂製のグローブ３４、３５が気密的且つ脱着可能に装着されている。
【００７７】
ここで、本第４実施形態においては、上記第１実施形態と同様に、上側シート３１ａ、左側シート３１ｂ、右側シート３１ｃ及び左右両側筒部３４、３５には、長繊維織物に樹脂フィルムを積層したターポリン素材が採用され、一方、前側シート３１ｄには、透明塩化ビニルシートが採用されている。
【００７８】
架台４０は、枠体２０の副枠部２０ｂを下方から支持する垂直方向の４本の支柱４２、４３、４４、４５と、この４本の支柱４２、４３、４４、４５を下方にて連結する３本の横桟４６、４７、４８とから構成されている。
【００７９】
本第４実施形態においては、枠体２０の副枠部２０ａと架台４０との接合は次のようになされている。枠体２０の副枠部２０ｂがなすコ字状の各角部位において、第４枠材の左右両端部には、支柱４２、４３が下方から連結し、左右両側第３枠材の他方の各端部には、支柱４４、４５が下方から連結して枠体２０を下方から支持している。また、副枠部２０ｂの第４枠材の下方には、横桟４８が位置し、この横桟４８の左右両端部にて上記支柱４２、４３の各下端部とＬ字状に連結している。副枠部２０ｂの左右両側第３枠材の各下方には、横桟４６、４７が位置し、上記横桟４８の左右両端部からＬ字状に延出して各延出端部にて上記支柱４４、４５の各下端部とＬ字状に連結している。
【００８０】
従って、上記３本の横桟４６、４７、４８は、枠体２０の副枠部２０ｂがなすコ字状の形状と同様の形状をして、当該副枠部２０ｂの下方に形成されている。よって、このコ字状をなす３本の横桟４６、４７、４８は、副枠部２０ｂと同様に前方に凸な形状に延出しており、作業者は、その上半身を上記副枠部２０ｂの第４枠材の位置まで前進させることができると共に、作業者は、その脚部を上記横桟４８の位置まで前進させることができる。なお、本第４実施形態においては、架台４０の内側部位に挿入される作業者の脚部の前面及び左右両側側面を覆う壁面材を採用していないが、これを採用するようにしてもよい。
【００８１】
４個の移動用キャスター４１は、架台４０の下端部において上記３本の横桟４６、４７、４８がなすコ字状の各角部位に設けられている。このことにより、作業フード１０ａは、その架台４０に支持された状態でクリーンルーム内を移動することができる。
【００８２】
ここで、クリーンルーム内の作業者は、作業フード１０ａの作業フード本体３０に上半身を挿入すると共に、作業者は、その脚部を架台４０の内側部位に形成された空間に挿入することができる。この状態で、作業者は、クリーンルーム内を移動して所定の位置に到達し、この位置において、作業者は、作業フード本体３０の両筒部３２、３３とその先端部に装着されたグローブ３４、３５を介してクリーンルーム内での作業を行うことができる。このようにして、作業者は、クリーンルーム内において、清浄度を最も必要とされるクリティカルゾーンを維持したまま作業を行うことができる。
【００８３】
上述のように構成された本第４実施形態の作業フードは、簡単な構造を有しており、作業者は、上半身を作業フード内に挿入させた状態でクリーンルーム内を移動することができる。従って、クリーンルーム内での作業領域が広く、且つ、高い作業性を確保することができる。
【００８４】
更に、本第４実施形態の作業フードにおいては、作業者の背面部が開放されているので、作業者は、作業フードの脱着を容易にして、また、作業フード内部の殺菌、除菌或いは除塵などの作業を簡単に行うことができる。
【００８５】
なお、本発明の実施にあたり、上記各実施形態に限らず、次のような種々の変形例が挙げられる。
１．上記各実施形態においては、副枠部２０ｂの上面に上面被覆板２７が設けられ、この上面被覆板２７の有する円弧状内周縁部に突壁部３１の前側シート３１ｄが固着されているが、当該上面被覆板２７を設けることなく、副枠部２０ｂのコ字状の枠材に直接、前側シート３１ｄを固着するようにしてもよい。
２．上記各実施形態においては、作業フード本体３０の素材としてターポリン素材と透明塩化ビニルシートとの組み合わせを採用するものであるが、これに限定されるものではなく、可撓性材料であればどの様な素材を採用するようにしてもよい。例えば、作業ボックス内の空気圧が外部環境の空気圧に対して低圧に維持される封じ込めアイソレーター装置においては、作業フード本体３０の素材は、より柔軟な素材、例えば、透明塩化ビニルシートのみによって形成してもよい。このような封じ込めアイソレーター装置の場合には、作業フード本体３０は外部環境の空気圧によって常に作業ボックス内に押し込まれる状態であり、作業フード本体３０が柔軟な素材で形成されていても、作業者の体に纏わりつくことがないからである。
３．上記各実施形態においては、作業フード本体３０に形成される透視窓３６として、透明塩化ビニル板を採用するものであるが、これに限定されるものではなく、例えば、透明ポリカーボネート樹脂板、透明ポリエステル樹脂板或いは透明ガラス板などを採用するようにしてもよい。
４．上記第２及び第３実施形態においては、無菌状態を維持するＲＡＢＳ或いは無菌アイソレーター装置に作業フードを採用するものであるが、無菌状態の作業ボックスに限定するものではなく、無塵状態或いは封じ込め状態などその他の用途の作業ボックスにおいて採用するものであってもよい。
【符号の説明】
【００８６】
１０、１０ａ…作業フード、２０…枠体、２０ａ…主枠部、２０ｂ…副枠部、２１〜２６…枠材、３０…作業フード本体、３１…突壁部、３１ａ〜３１ｄ…シート、３２、３３…筒部、３４、３５…グローブ、４０…架台、４１…キャスター、４２、４３、４４、４５…支柱、４６、４７、４８…横桟、５０、５０ａ…作業ボックス、５１、５１ａ…チャンバー、５２、５２ａ、５８ａ…壁部、５３、５３ａ、５９ａ…開口部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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