(57)【要約】【課題】  エアバッグの上部連通路の内部にガス供給チューブを配置した乗員拘束装置において、インフレータに近い側のセルおよび遠い側のセルに均等にガスを配分できるようにする。【解決手段】  エアバッグ１８の上部連通路２８の内部に配置されてインフレータ３３に接続されたガス供給チューブ２９に、その先端に開口して上部連通路２８内にガスを供給する先端開口部２９ａと、その中間の下部の分岐部２９ｂから分岐して最も後方のセル２７ｆにガスを供給するサブチューブ２９を設ける。これにより先端開口部２９ａから噴出するガスを対応するセル２７ａ〜２７ｄに確実に供給することができるだけでなく、サブチューブ２９から噴出するガスを対応するセル２７ｅ，２７ｆに確実に供給することができるようになり、全てのセル２７ａ〜２７ｆにガスを均等に配分してエアバッグ１８の展開性能および乗員拘束性能を高めることができる。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体のドア開口部（１４，１７）の上縁に沿って折り畳み状態のエアバッグ（１８）を配置し、車両の衝突時にインフレータ（３３）が発生するガスで前記エアバッグ（１８）を膨張させて車室の側部内面に沿ってカーテン状に展開させる乗員拘束装置において、
前記エアバッグ（１８）の基布（２１，２２）を縫製（２３，２４）することで、車体前後方向に並置される複数のセル（２７ａ〜２７ｆ）と、前記複数のセル（２７ａ〜２７ｆ）の上方に車体前後方向に配置される上部連通路（２８）とを形成し、前記上部連通路（２８）の内部にインフレータ（３３）に接続されたガス供給チューブ（２９）を配置し、前記ガス供給チューブ（２９）は、その先端に開口して前記上部連通路（２８）内にガスを供給する先端開口部（２９ａ）を備えるとともに、その中間の分岐部（２９ｂ）から分岐して所定の前記セル（１７ｆ）にガスを供給するサブチューブ（２９ｃ）を備えることを特徴とする乗員拘束装置。
【請求項２】
前記分岐部（２９ｂ）は前記ガス供給チューブ（２９）の下側に設けられ、前記サブチューブ（２９ｃ）は前記分岐部（２９ｂ）から下向きに延びることを特徴とする、請求項１に記載の乗員拘束装置。
【請求項３】
前記ガス供給チューブ（２９）は前記上部連通路（２８）の内部を後方から前方に延び、前記サブチューブ（２９ｃ）は前記分岐部（２９ｂ）から斜め後下向きに延びることを特徴とする、請求項２に記載の乗員拘束装置。
【請求項４】
前記サブチューブ（２９）は最も後方に位置する前記セル（２７ｆ）にガスを供給することを特徴とする、請求項３に記載の乗員拘束装置。
【請求項５】
前記ガス供給チューブ（２９）は基布（３０，３１）を縫製（３２）して構成されることを特徴とする、請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の乗員拘束装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車体のドア開口部の上縁に沿って折り畳み状態のエアバッグを配置し、車両の衝突時にインフレータが発生するガスで前記エアバッグを膨張させて車室の側部内面に沿ってカーテン状に展開させる乗員拘束装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
かかる乗員拘束装置において、エアバッグの基布を縫製することで該エアバッグの上縁に沿って前後方向に延びる上部連通路を構成し、インフレータから上部連通路の後端に供給されたガスを、上部連通路の中間部に形成した複数の通孔から対応する複数のセルに配分することで、エアバッグを膨張させて下向きに展開するものが、下記特許文献１により公知である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第３６２６７００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで上記従来のものは、上部連通路の中間部に形成した複数の通孔から対応する複数のセルにガスを配分するようになっているため、インフレータに遠い側の通孔からセルへのガス供給量が小さくなり、またインフレータに近い側の通孔からセルへのガス供給量が大きくなって、複数のセルに均等にガスを配分するのが難しいという問題があった。
【０００５】
そこで、エアバッグの上部連通路の内部にインフレータに接続されたガス供給チューブを配置し、インフレータに遠い側のセルにはガス供給チューブの先端に開口する先端開口部からガスを供給し、インフレータに近い側のセルにはガス供給チューブの中間に開口する通孔からガスを供給することで、インフレータに近いセルおよび遠いセルに均等にガスを配分することが考えられる。
【０００６】
しかしながら、ガス供給チューブの中間に開口する通孔からインフレータに近い側のセルにガスを供給しようとしても、開口から出たガスが対応するセルの内部にスムーズに供給されず、ガス供給チューブの外面と上部連通路の内面との間を通って異なるセルに流入してしまい、インフレータに近い側のセルおよび遠い側のセルに均等にガスを配分することができない可能性がある。
【０００７】
本発明は前述の事情に鑑みてなされたもので、エアバッグの上部連通路の内部にガス供給チューブを配置した乗員拘束装置において、インフレータに近い側のセルおよび遠い側のセルに均等にガスを配分できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、請求項１に記載された発明によれば、車体のドア開口部の上縁に沿って折り畳み状態のエアバッグを配置し、車両の衝突時にインフレータが発生するガスで前記エアバッグを膨張させて車室の側部内面に沿ってカーテン状に展開させる乗員拘束装置において、前記エアバッグの基布を縫製することで、車体前後方向に並置される複数のセルと、前記複数のセルの上方に車体前後方向に配置される上部連通路とを形成し、前記上部連通路の内部にインフレータに接続されたガス供給チューブを配置し、前記ガス供給チューブは、その先端に開口して前記上部連通路内にガスを供給する先端開口部を備えるとともに、その中間の分岐部から分岐して所定の前記セルにガスを供給するサブチューブを備えることを特徴とする乗員拘束装置が提案される。
【０００９】
また請求項２に記載された発明によれば、請求項１の構成に加えて、前記分岐部は前記ガス供給チューブの下側に設けられ、前記サブチューブは前記分岐部から下向きに延びることを特徴とする乗員拘束装置が提案される。
【００１０】
また請求項３に記載された発明によれば、請求項２の構成に加えて、前記ガス供給チューブは前記上部連通路の内部を後方から前方に延び、前記サブチューブは前記分岐部から斜め後下向きに延びることを特徴とする乗員拘束装置が提案される。
【００１１】
また請求項４に記載された発明によれば、請求項３の構成に加えて、前記サブチューブは最も後方に位置する前記セルにガスを供給することを特徴とする乗員拘束装置が提案される。
【００１２】
また請求項５に記載された発明によれば、請求項１〜請求項４の何れか１項の構成に加えて、前記ガス供給チューブは基布を縫製して構成されることを特徴とする乗員拘束装置が提案される。
【００１３】
尚、実施の形態の第１、第２基布２１，２２は、請求項１に記載された発明の基布に対応する。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１の構成によれば、エアバッグの基布を縫製することで、車体前後方向に並置される複数のセルと、複数のセルの上方に車体前後方向に配置される上部連通路とを形成する。上部連通路の内部に配置されてインフレータに接続されたガス供給チューブに、その先端に開口して上部連通路内にガスを供給する先端開口部と、その中間の分岐部から分岐して所定のセルにガスを供給するサブチューブとを設けたので、先端開口部から噴出するガスを対応するセルに確実に供給することができるだけでなく、サブチューブから噴出するガスを対応するセルに確実に供給することができるようになり、全てのセルにガスを均等に配分してエアバッグの展開性能および乗員拘束性能を高めることができる。
【００１５】
また請求項２の構成によれば、ガス供給チューブの下側に設けた分岐部からサブチューブが下向きに延びるので、エアバッグの上部連通路内に配置されたサブチューブから、その下方に配置されたセルにガスをスムーズに供給することができる。
【００１６】
また請求項３の構成によれば、ガス供給チューブは上部連通路の内部を後方から前方に延びるため、ガス供給チューブの先端開口部から噴出するガスの反動でサブチューブが後退してセルの内部に折れ込んでしまう可能性があるが、サブチューブが分岐部から斜め後下向きに延びているので、サブチューブから噴出するガスの反動でガス供給チューブを前方に付勢し、サブチューブの折れ込みを防止することができる。
【００１７】
また請求項４の構成によれば、ガス供給チューブの先端開口部から遠く離れていてガスの供給を受け難い最も後方に位置するセルにサブチューブからガスを供給するので、全てのセルにガスを均等に配分して均等に膨張させることができる。
【００１８】
また請求項５の構成によれば、基布を縫製してガス供給チューブを構成したので、ガス供給チューブを軽量かつ安価に構成できるだけでなく、エアバッグを折り畳むときにガス供給チューブが嵩張って邪魔になることがない。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】自動車の車室内部に乗員拘束装置のエアバッグが展開した状態を示す図（第１の実施の形態）。
【図２】エアバッグが展開した乗員拘束装置の拡大図（第１の実施の形態）。
【図３】図２の３部拡大図（第１の実施の形態）。
【図４】図３の４−４線断面図（第１の実施の形態）。
【図５】ガス供給チューブの分解斜視図（第１の実施の形態）。
【図６】前記図３に対応する図（第２の実施の形態）。
【図７】前記図３に対応する図（第３の実施の形態）。
【図８】前記図３に対応する図（第４の実施の形態）。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、図１〜図５に基づいて本発明の第１の実施の形態を説明する。
【００２１】
図１に示すように、車両の車体側面にはフロントピラー１１およびセンターピラー１２間にフロントドア１３が取り付けられるドア開口部１４が形成され、センターピラー１２およびリヤピラー１５間にリヤドア１６が取り付けられるドア開口部１７が形成される。フロントピラー１１の上端とリヤピラー１５の上端とを接続するように車体前後方向に延びるルーフサイドレール（図示せず）はフロントドア１３およびリヤドア１６のドア開口部１４，１７の上縁を区画しており、このルーフサイドレールに沿って乗員拘束装置Ｃが設けられる。尚、乗員拘束装置Ｃは、実質的に同一構造のものが車体の左右両側にそれぞれ設けられているが、以下その代表として車体の右側に設けられたものについて説明する。
【００２２】
車両の側面衝突時あるいはロールオーバー時に所定値以上の加速度が検出されると、車体の内部側面、即ちフロントピラー１１、センターピラー１２、リヤピラー１５、フロントドア１３のドアガラス１３ａおよびリヤドア１６のドアガラス１６ａと、フロントシートおよびリヤシートに座った乗員との間に遮るように、乗員拘束装置Ｃのエアバッグ１８がドア開口部１４，１７の上縁から下向きにカーテン状に展開する。
【００２３】
図２〜図５に示すように、車体前後方向に延びるエアバッグ１８は、略同一形状の第１基布２１および第２基布２２を２重に重ね合わせて外周部を縫製２３し、かつその内側を所定のパターンに縫製２４…して構成される。エアバッグ１８の上縁に沿って、それを車体に取り付けるための複数のタブ２５…が前記外周部の縫製２３および専用の縫製２６…により固定される。エアバッグ１８には、前記縫製２４…によって前後方向に並置される複数のセル２７ａ〜２７ｆが形成される。またエアバッグ１８の上縁に沿って、前記縫製２４…によってパイプ状の上部連通路２８が形成される。
【００２４】
上部連通路２８の内部に配置されるガス供給チューブ２９は、２枚の基布３０，３１（図５参照）を重ね合わせ、その外周部を縫製３２することでパイプ状に形成される。ガス供給チューブ２９は上部連通路２８よりも僅かに小さい直径を有しており、その先端に上部連通路２８内に開口する先端開口部２９ａが形成されるとともに、その中間の下部の分岐部２９ｂから下向きに延びるサブチューブ２９ｃが突出する。ガス供給チューブ２９の後端は上部連通路２８の後端に重ね合わされ、そこにリヤピラー１５の内部に収納されたインフレータ３３から前方に延びるガス供給パイプ３４の先端が挿入されて固定具３５で固定される。
【００２５】
エアバッグ１８のセル２７ａ〜２７ｆは、前半部に配置された４個のセル２７ａ〜２７ｄと、後半部に配置された２個のセル２７ｅ，２７ｆとに分けられる。エアバッグ１８の前半部に配置された４個のセル２７ａ〜２７ｄは、ガス供給チューブ２９の先端開口部２９ａに連通する。またエアバッグ１８の後半部に配置された２個のセル２７ｅ，２７ｆは、ガス供給チューブ２９の分岐部２９ｂから分岐するサブチューブ２９ｃの下端に連通する。
【００２６】
次に、上記構成を備えた本発明の第１の実施の形態の作用を説明する。
【００２７】
車両の側面衝突による加速度を加速度センサが検出すると、インフレータ３３が作動して高圧のガスを発生し、そのガスはガス供給パイプ３４から折り畳まれたエアバッグ１８のガス供給チューブ２９に供給される。その結果、ガス供給チューブ２９の先端開口部２９ａから噴出するガスにより４個のセル２７ａ〜２７ｄが膨張し、サブチューブ２９ｃの下端から噴出するガスにより２個のセル２７ｅ，２７ｆが膨張することで、折り畳まれたエアバッグ１８が前後のドア１３，１６のドアガラス１３ａ，１６ａの内面に沿って下向きに展開し、乗員の頭部を拘束して衝突の衝撃から保護することができる。
【００２８】
前側の４個のセル２７ａ〜２７ｄには、ガス供給チューブ２９の先端開口部２９ａから噴出するガスがスムーズに供給されるため、その膨張は支障なく行われる。一方、後側の２個のセル２７ｅ，２７ｆには、ガス供給チューブ２９のサブチューブ２９ｃから噴出するガスが供給されるが、このとき仮にガス供給チューブ２９がサブチューブ２９ｃを備えていないとすると、ガス供給チューブ２９の分岐部２９ｂの開口から噴出したガスの一部はガス供給チューブ２９の外面と上部連通路２８の内面との間の空間を通って前側の４個のセル２７ａ〜２７ｄに漏れてしまい、後側の２個のセル２７ｅ，２７ｆをスムーズに膨張させることができなくなる可能性がある。
【００２９】
しかしながら本実施の形態によれば、ガス供給チューブ２９の分岐部２９ｂから下向きに分岐するサブチューブ２９ｃが後側の一方のセル２７ｆの内部まで延びているため、サブチューブ２９ｃが噴出するガスは、前側の４個のセル２７ａ〜２７ｄに漏れることなく、後側の２個のセル２７ｅ，２７ｆにスムーズに流入することができる。このとき、サブチューブ２９ｃはガス供給チューブ２９の下側に設けた分岐部２９ｂから下向きに延びるので、サブチューブ２９ｃが配置されるエアバッグ１８の上部から、その下方に配置されたセル２７ｅ，２７ｆにガスをスムーズに供給することができる。
【００３０】
またサブチューブ２９ｃは、ガス供給チューブ２９の先端開口部２９ａからガスの供給方向と反対方向に遠く離れていてガスの供給を受け難いセル２７ｆ、つまり最も後方に位置するセル２７ｆにガスを供給するので、エアバッグ１８の全てのセル２７ａ〜２７ｆに均等にガスを配分して均等に膨張させることができる。しかも基布３０，３１を縫製３２してガス供給チューブ２９を構成したので、ガス供給チューブ２９を軽量で安価に構成できるだけでなく、エアバッグ１８を折り畳むときにガス供給チューブ２９が嵩張って邪魔になることがない。
【００３１】
次に、図６に基づいて本発明の第２の実施の形態を説明する。
【００３２】
第１の実施の形態ではガス供給チューブ２９のサブチューブ２９ｃが真下に向かって延びているが、第２の実施の形態ではガス供給チューブ２９のサブチューブ２９ｃが斜め後下方に延びている。
【００３３】
ガス供給チューブ２９の先端開口部２９ａからガスが噴出すると、その反動でガス供給チューブ２９が後方に付勢されて中間部で下向きに折れ曲がり、最も後方のセル２７ｆの内部に落ち込んでしまう可能性があるが、ガス供給チューブ２９のサブチューブ２９ｃが斜め後下方に延びているため、そこから噴出するガスでガス供給チューブ２９を前方に付勢し、ガス供給チューブ２９が折れ曲がってセル２７ｆの内部に落ち込むのを防止することができる。
【００３４】
次に、図７に基づいて本発明の第３の実施の形態を説明する。
【００３５】
第３の実施の形態は、ガス供給チューブ２９の分岐部２９ｂから分岐するサブチューブ２９ｃを真っ直ぐ後ろ向きに突出させたものである。これにより、ガス供給チューブ２９のサブチューブ２９ｃが噴出するガスでガス供給チューブ２９を効果的に前方に付勢し、ガス供給チューブ２９が折れ曲がってセル２７ｆの内部に落ち込むのをより確実に防止することができる。
【００３６】
次に、図８に基づいて本発明の第４の実施の形態を説明する。
【００３７】
第４の実施の形態は、ガス供給チューブ２９の分岐部２９ｂから分岐するサブチューブ２９ｃがＪ字状に湾曲して斜め後下方に延びており、分岐部２９ｂで分岐したガスが壁部２９ｄに衝突して方向を変えるようになっている。よって、壁部２９ｄに衝突するガスの圧力でガス供給チューブ２９を一層効果的に前方に付勢し、ガス供給チューブ２９が折れ曲がってセル２７ｆの内部に落ち込むのをより確実に防止することができる。
【００３８】
以上、本発明の実施の形態を説明したが、本発明はその要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更を行うことが可能である。
【００３９】
例えば、実施の形態ではインフレータ３３をエアバッグ１８の後端に接続しているが、それをエアバッグ１８の前端に接続しても良い。
【符号の説明】
【００４０】
１４        ドア開口部
１７        ドア開口部
１８        エアバッグ
２１        第１基布（基布）
２２        第２基布（基布）
２３        縫製
２４        縫製
２７ａ〜２７ｆ        セル
２８        上部連通路
２９        ガス供給チューブ
２９ａ      先端開口部
２９ｂ      分岐部
２９ｃ      サブチューブ
３０        基布
３１        基布
３２        縫製
３３        インフレータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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