(57)【要約】【課題】低減されたクラッド効果とともに、低減された曲げ損失および高帯域を有するグレーデッドインデックス型のマルチモード光ファイバを提供する。【解決手段】本発明は、外側クラッドに対するアルファ・インデックスプロファイルを有する中心コアを含む光ファイバを包含する。この光ファイバは、内側クラッド、くぼみ溝、および外側クラッドを含む。この光ファイバは、高データ伝送速度アプリケーション用に、低減されたクラッド効果とともに低減された曲げ損失および高帯域を達成する。【選択図】図２
2011133875.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
半径ｒ１と、外側クラッドに対するアルファ・インデックスプロファイルとを有する中心コアと、
外半径ｒ２、幅ｗ２、および前記外側クラッドに対する屈折率差Δｎ２を有する内側クラッドと、
外半径ｒｔ、幅ｗｔ、および前記外側クラッドに対する屈折率差Δｎｔを有するくぼみ溝と、
前記外側クラッドと、
を中心から周辺にかけて備え、
前記内側クラッドの幅ｗ２および前記くぼみ溝の屈折率差Δｎｔが、以下の不等式：
【数１】
2011133875.tif 000021
を満たすことを特徴とするマルチモード光ファイバ。
【請求項２】
前記中心コアのアルファ・インデックスプロファイルは、約１．９〜２．１の間、好ましくは約２．０４〜２．１の間のアルファパラメータαを有することを特徴とする請求項１に記載のマルチモード光ファイバ。
【請求項３】
前記中心コアは、前記外側クラッドに対して、約１１×１０−３〜１６×１０−３の間の最大屈折率差Δｎ１を有することを特徴とする請求項１に記載のマルチモード光ファイバ。
【請求項４】
前記内側クラッドは、前記中心コアを直接囲っており、前記くぼみ溝は、前記内側クラッドを直接囲っていることを特徴とする請求項１に記載のマルチモード光ファイバ。
【請求項５】
前記内側クラッドの屈折率差Δｎ２は、約−０．０５×１０−３〜０．０５×１０−３の間であることを特徴とする請求項１に記載のマルチモード光ファイバ。
【請求項６】
前記くぼみ溝の屈折率差Δｎｔは、約−１５×１０−３〜−３×１０−３の間であることを特徴とする請求項１に記載のマルチモード光ファイバ。
【請求項７】
前記くぼみ溝の幅ｗｔは、約３ミクロン〜５ミクロンの間であることを特徴とする請求項１に記載のマルチモード光ファイバ。
【請求項８】
前記くぼみ溝は、約２００％・μｍ２〜１，２００％・μｍ２の間、好ましくは約２５０％・μｍ２〜７５０％・μｍ２の間の体積ｖｔを有することを特徴とする請求項１に記載のマルチモード光ファイバ。
【請求項９】
８５０ｎｍの波長において、１５ｍｍの曲げ半径の二巻きに対して約０．１ｄＢ未満、好ましくは約０．０５ｄＢ未満の曲げ損失を有することを特徴とする請求項１に記載のマルチモード光ファイバ。
【請求項１０】
８５０ｎｍの波長において、１０ｍｍの曲げ半径の二巻きに対して約０．３ｄＢ未満、好ましくは約０．１ｄＢ未満の曲げ損失を有することを特徴とする請求項１に記載のマルチモード光ファイバ。
【請求項１１】
８５０ｎｍの波長において、７．５ｍｍの曲げ半径の二巻きに対して約０．４ｄＢ未満、好ましくは約０．２ｄＢ未満の曲げ損失を有することを特徴とする請求項１に記載のマルチモード光ファイバ。
【請求項１２】
８５０ｎｍの波長において、５ｍｍの曲げ半径の二巻きに対して約１ｄＢ未満、好ましくは約０．３ｄＢ未満の曲げ損失を有することを特徴とする請求項１に記載のマルチモード光ファイバ。
【請求項１３】
８５０ｎｍの波長において、少なくとも約５，０００ＭＨｚ・ｋｍの２４ミクロンでの半径方向オフセット帯域（ＲＯＢ２４）を有することを特徴とする請求項１に記載のマルチモード光ファイバ。
【請求項１４】
８５０ｎｍの波長において、少なくとも約１０，０００ＭＨｚ・ｋｍ、好ましくは少なくとも約１５，０００ＭＨｚ・ｋｍの２４ミクロンでの半径方向オフセット帯域（ＲＯＢ２４）を有することを特徴とする請求項１に記載のマルチモード光ファイバ。
【請求項１５】
８５０ｎｍの波長において、少なくとも約１，５００ＭＨｚ・ｋｍ、好ましくは少なくとも約３，５００ＭＨｚ・ｋｍのＯＦＬ帯域を有することを特徴とする請求項１に記載のマルチモード光ファイバ。
【請求項１６】
８５０ｎｍの波長において、少なくとも約５，０００ＭＨｚ・ｋｍのＯＦＬ帯域を有することを特徴とする請求項１に記載のマルチモード光ファイバ。
【請求項１７】
０．２±０．０１５の開口数を有することを特徴とする請求項１に記載のマルチモード光ファイバ。
【請求項１８】
８５０ｎｍの波長において、約０．３３ｐｓ／ｍ未満、好ましくは約０．２５ｐｓ／ｍ未満、さらに好ましくは約０．１４ｐｓ／ｍ未満のアウターＤＭＤ値（０〜２３ミクロン）を有することを特徴とする請求項１に記載のマルチモード光ファイバ。
【請求項１９】
請求項１に記載のマルチモード光ファイバの少なくとも一部を備えることを特徴とする光ファイバシステム。
【請求項２０】
約１００メートルの距離にわたって少なくとも約１０Ｇｂ／ｓのデータ伝送速度、好ましくは約３００メートルの距離にわたって少なくとも約１０Ｇｂ／ｓのデータ伝送速度を有することを特徴とする請求項１９に記載の光ファイバシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバ伝送に関し、特に、高データ転送速度のアプリケーションのための低減された曲げ損失と高帯域とを有するマルチモード光ファイバに関する。
【背景技術】
【０００２】
光ファイバ（すなわち、通常は１つまたは複数の被覆層により囲われたガラスファイバ）は、従来、光信号を伝送及び・又は増幅する光ファイバコアと、コア内に光信号を閉じ込める光クラッドとを含む。従って、コアの屈折率ｎｃは、通常、光クラッドの屈折率ｎｇよりも大きい（すなわち、ｎｃ＞ｎｇ）。
【０００３】
光ファイバにおいては、屈折率のプロファイルは、通常、屈折率と光ファイバの半径とを関連付ける関数のグラフィック表示によって分類される。従来、光ファイバの中心に対する距離がｘ軸に示され、（半径ｒにおける）屈折率と、光ファイバの外側のクラッド（例えば、アウター光クラッド）の屈折率との差がｙ軸に示される。屈折率のプロファイルは、それぞれ図としてステップ、台形、アルファ、または三角形の形状を有する、「ステップ」プロファイル、「台形（trapezoidal）」プロファイル、「アルファ」プロファイル、または「三角形」プロファイルと称される。これらの曲線は、一般的に、光ファイバの理論的な又は設定されたプロファイルを表すものである。しかしながら、光ファイバの製造における制限のために、実際のプロファイルは僅かに異なるものとなる可能性がある。
【０００４】
一般的に言えば、光ファイバには２つの主なカテゴリーが存在する。マルチモードファイバとシングルモードファイバである。マルチモード光ファイバでは、様々な光モードが光ファイバを同時に伝搬する。一方、シングルモード光ファイバでは、高次のモードは強く減衰する。シングルモード又はマルチモードガラスファイバの標準的な直径は、１２５ミクロンである。マルチモード光ファイバのコアは、通常、約５０ミクロンから６２．５ミクロンの直径を有するのに対し、シングルモード光ファイバのコアは通常約６ミクロンから９ミクロンの直径を有する。マルチモードの光源、コネクタ、およびメンテナンスは低コストで実現できるので、マルチモードシステムは、一般的に、シングルモードシステムよりも安価である。
【０００５】
マルチモード光ファイバは、企業内情報通信網又はＬＡＮ（ローカルエリア・ネットワーク）などの広帯域幅を必要とする短距離のアプリケーションにより利用される。マルチモード光ファイバは、特に光ファイバの互換性条件に関する基準（例えば帯域幅、開口数、及びコア径）を規定する国際標準化規格であるＩＴＵ−Ｔ  Ｇ．６５１．１に従う。
【０００６】
さらに、長距離（すなわち３００メートルよりも長い距離）の高帯域アプリケーション（すなわち、１ＧｂＥよりも高いデータ転送速度）の要求を満たすために、ＯＭ３規格も採用されている。高帯域アプリケーションが発達するにつれて、マルチモード光ファイバの平均コア径は６２．５ミクロンから５０ミクロンに減少している。
【０００７】
一般的に、光ファイバは、高帯域アプリケーションで使用できるよう可能な限り広い帯域幅を有するべきである。所定の波長に関して、光ファイバの帯域幅は、いくつかの異なる方法により特徴付けられてもよい。一般的に、所謂「全モード励振（ＯＦＬ：overfilled launch）」状態の帯域と、所謂「実効伝送帯域（ＥＭＢ：Effective Modal Bandwidth）」状態とが区別される。ＯＦＬ帯域を得るためには、光ファイバの径方向断面全体にわたって均一励起を示す光源の使用を（例えばレーザダイオード又は発光ダイオード（ＬＥＤ））を前提とする。
【０００８】
近年開発された高帯域アプリケーションに用いられるＶＣＳＥＬ（Vertical Cavity Surface Emitting Laser）等の光源は、光ファイバの径方向断面にわたって不均一な励起を示す。この種の光源に対して、ＯＦＬ帯域は、あまり適切な測定ではなく、実効伝送帯域（ＥＭＢ）を用いることが好ましい。計算された実効伝送帯域（ＥＭＢ）は、ＶＣＳＥＬのような光源の使用に関係なく、マルチモード光ファイバの最小のＥＭＢを推定する。ＥＭＢは、分散モード遅延（ＤＭＤ）の測定（例えば、ＦＯＴＰ−２２０規格に記載）から得られる。
【０００９】
この技術に関する詳細は、P.F. Kolesar and D. J. Mazzarese, "Understanding multimode bandwidth and differential mode delay measurements and their applications," Proceedings of the 51st International Wire and Cable Symposium, pp. 453-460、およびD. Coleman and Philip Bell "Calculated EMB enhances 10GbE performance reliability for laser-optimized 50/125 μm multimode fiber," Corning Cable Systems Whitepaperに記載されている。
【００１０】
図１は、２００２年１１月２２日版のＴＩＡ  ＳＣＦＯ−６．６に公開されたＦＯＴＰ−２２０規格の基準に従ったＤＭＤ測定の概略図を示す。図１は、光ファイバの一部の略図（すなわち、外側クラッドにより囲われたコア）を示している。ＤＭＤグラフは、マルチモード光ファイバ内に所定の波長λ０を有する光パルスを連続的に入力することにより得られる。各連続パルス間には、半径方向オフセットが与えられる。そして、所定のファイバ長Ｌの後の各パルスの遅延が測定される。複数の同一光パルス（すなわち、同一の振幅、波長、および周波数を有する光パルス）が、マルチモード光ファイバのコアの中心に対して異なる半径方向オフセットで入力される。入力された光パルスは、光ファイバの光コアに黒色点として図１に描かれている。直径５０ミクロンの光ファイバの特性を明らかにするために、ＦＯＴＰ−２２０規格は、少なくとも２４の個別測定の実施を推奨している（すなわち、２４の異なる半径方向オフセット値での測定）。これらの測定から、モード分散と計算された実効伝送帯域（ＥＭＢ）を決定することができる。
【００１１】
ＴＩＡ−４９２ＡＡＡＣ−Ａ規格は、長距離のＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）高帯域伝送ネットワークアプリケーションに用いられる直径５０ミクロンのマルチモード光ファイバに対する要求性能を示している。ＯＭ３規格は、８５０ｎｍの波長において、少なくとも２，０００ＭＨｚ・ｋｍのＥＭＢを要求する。ＯＭ３規格は、距離３００メートルまでの１０Ｇｂ／ｓ（１０ＧｂＥ）のデータ伝送速度に対し、エラーフリー伝送を保証する。ＯＭ４規格は、距離５５０メートルまでの１０Ｇｂ／ｓ（１０ＧｂＥ）のデータ伝送速度に対してエラーフリー伝送を得るために、８５０ｎｍの波長において、少なくとも４，７００ＭＨｚ・ｋｍのＥＭＢを要求する。
【００１２】
マルチモード光ファイバでは、光ファイバに沿ったいくつかのモードの伝搬時間の差、又は群遅延時間の差が、光ファイバの帯域を決定する。特に、（ステップインデックス型マルチモード光ファイバにおける）同一の伝搬媒体に対し、異なるモードは異なる群遅延時間を有する。この群遅延時間の差は、光ファイバの異なる半径方向オフセットに沿って伝搬するパルス間のタイムラグをもたらす。
【００１３】
例えば、図１の右側のグラフに示されるように、個々のパルス間にタイムラグが観測される。図１のグラフは、半径方向オフセット［μｍ］（ｙ軸）と、パルスが所定の光ファイバ長を通過するのに要する時間［ｎｓｅｃ］（ｘ軸）とに従って、それぞれの個別パルスを図示している。
【００１４】
図１に示されるように、ｘ軸に沿ってピーク位置が変化しているが、これは個々のパルス間タイムラグ（すなわち遅延）を示している。この遅延により、光パルスの広がりが生じる。光パルスの広がりは、（１）パルスが後続のパルスに重なり合うリスクを高め、（２）光ファイバがサポートする帯域（すなわち伝送速度）を低下させる。従って、帯域は、光ファイバのマルチモードコアを伝搬する光モードの群遅延時間に直結している。それ故、広帯域を保証するために、全てのモードの群遅延時間が同一になることが望ましい。別の言い方をすれば、所定の波長に対して、多モード分散がゼロであるか、または少なくとも最小化されるべきである。
【００１５】
他モード分散を低減するために、遠距離通信に用いられるマルチモード光ファイバは、一般的に、光ファイバの中心からクラッドとの接合部分まで徐々に減少する屈折率のコア（すなわち、「アルファ」コアプロファイル）を有する。このような光ファイバが長年にわたって用いられており、その特性は、"Multimode theory of graded-core fibers" by D. Gloge et al., Bell system Technical Journal 1973, pp. 1563-1578に記載されており、"Comprehensive theory of dispersion in graded index optical fibers" by G. Yabre, Journal of Lightwave Technology, February 2000, Vol. 18, No. 2, pp. 166-177に要約されている。
【００１６】
グレーデッドインデックス型プロファイル（すなわち、アルファ・インデックス型プロファイル）は、以下の数式のような屈折率ｎと光ファイバの中心からの距離ｒとの関係により、表される。
【数１】
2011133875.tif 000003
ここで、
α≧１であり、αはインデックス型プロファイルの形状を示す無次元パラメータであり、
ｎ１は、光ファイバのコアの最大屈折率であり、
ａは、光ファイバのコアの半径であり、
【数２】
2011133875.tif 000004
である。ｎ０は、マルチモードコアの最小屈折率であり、外側クラッド（ほとんどの場合、シリカで形成されている）の屈折率に相当する。
【００１７】
従って、グレーデッドインデックス型の（すなわちアルファプロファイルの）マルチモード光ファイバは、光ファイバの半径方向に沿って、光ファイバの中心から外周にかけて連続的に屈折率が減少するような回転対称のコアプロファイルを有する。マルチモード光信号がこのようなグレーデッドインデックス型のコアを伝搬するとき、異なる光モードは、（変化する屈折率のために）異なる伝搬媒質を経験する。これは、各光モードの伝搬速度に異なった影響を及ぼす。従って、パラメータαの値を調整することにより、全てのモードに対して実質的に等しい群遅延時間を得ることができる。別の言い方をすれば、多モード分散を低減、さらには除去するように屈折率プロファイルを修正できる。
【００１８】
しかしながら、実際には、製造されたマルチモード光ファイバは、一定の屈折率の外側クラッドにより囲われたグレーデッドインデックス型の中心コアを有する。従って、マルチモード光ファイバのコアは、理論的に完璧なアルファプロファイル（すなわち、アルファセットプロファイル）には決して一致しない。（アルファプロファイルを有する）コアの外側クラッドとの接合部分が、アルファプロファイルを妨害するからである。外側クラッドは、低次モードに対して高次モードを加速する。この現象は、「クラッド効果（cladding effect.）」として知られる。ＤＭＤ測定においては、最大の半径位置（すなわち、外側クラッドに最も近い位置）に対して得られる応答は、応答信号の時間的拡大をもたらす多重パルスを示す。従って、帯域がクラッド効果により減少する。
【００１９】
マルチモード光ファイバは、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）などの、広帯域を必要とする短距離のアプリケーションによく利用される。このようなアプリケーションでは、光ファイバが偶発的に又は意図せずに曲げられる可能性がある。この曲げは、光ファイバのモードパワー分布および帯域を変化させる可能性がある。
【００２０】
従って、１０ミリメートル未満の曲率半径を有する曲げにより影響を受けないマルチモード光ファイバを実現することが望ましい。一つの提案されている解決法は、コアとクラッドとの間にくぼみ溝（depressed trench）を加えることを含む。それでもなお、溝の位置および深さが、ファイバの帯域に重大な影響を及ぼす可能性がある。
【００２１】
特開２００６−４７７１９号公報は、クラッドにくぼみ溝を有するグレーデッドインデックス型光ファイバを開示している。それでもなお、開示された光ファイバは、求められる値よりも高い曲げ損失と、比較的低い帯域とを示す。さらに、開示された光ファイバのクラッド効果については述べられていない。
【００２２】
国際公開第２００８／０８５８５１号は、クラッドにくぼみ溝を有するグレーデッドインデックス型光ファイバを開示している。それでもなお、開示された光ファイバは、比較的低い帯域を示し、クラッド効果については述べられていない。
【００２３】
米国特許出願公開第２００９／０１５４８８８号明細書は、クラッドにくぼみ溝を有するグレーデッドインデックス型光ファイバを開示している。それでもなお、開示されたファイバは、比較的低い帯域を示し、クラッド効果については述べられていない。
【００２４】
欧州特許出願公開第０１３１７２９号明細書は、クラッドにくぼみ溝を有するグレーデッドインデックス型光ファイバを開示している。この文献によると、高帯域を実現するために、グレーデッドインデックス型光ファイバの終わりとくぼみ溝の始まりとの間の距離は０．５ミクロン〜２ミクロンであるべきである。それでもなお、開示された光ファイバは、求められる値よりも高い曲げ損失を示す。さらに、開示された光ファイバのクラッド効果については述べられていない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００２５】
それ故、高データ伝送速度のアプリケーション用の、低減されたクラッド効果とともに、低減された曲げ損失および高帯域を有するグレーデッドインデックス型のマルチモード光ファイバが必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【００２６】
一つの態様において、本発明は、外側クラッドにより囲まれた中心コアを含むマルチモード光ファイバを包含する。中心コアは、半径ｒ１と、外側クラッドに対するアルファ・インデックスプロファイルとを有する。内側クラッドは、中心コアと外側クラッドの間に位置している（例えば、中心コアを直接囲っている）。内側クラッドは、（１）外半径ｒ２、（２）幅ｗ２、および（３）外側クラッドに対する屈折率差Δｎ２を有する。くぼみ溝は、内側クラッドと外側クラッドの間に位置している（例えば、内側クラッドを直接囲っている）。くぼみ溝は、（１）外半径ｒｔ、（２）幅ｗｔ、および（３）外側クラッドに対する屈折率差Δｎｔを有する。典型的には、内側クラッドの幅ｗ２およびくぼみ溝と外側クラッド間の屈折率差Δｎｔが、以下の不等式を満たす。
【数３】
2011133875.tif 000005
【００２７】
本発明は、従って、
半径ｒ１と、外側クラッドに対するアルファ・インデックスプロファイルとを有する中心コアと、
外半径ｒ２、幅ｗ２、および外側クラッドに対する屈折率差Δｎ２を有する内側クラッドと、
外半径ｒｔ、幅ｗｔ、および外側クラッドに対する屈折率差Δｎｔを有するくぼみ溝と、
外側クラッドと、
を中心から周辺にかけて備え、
内側クラッドの幅ｗ２およびくぼみ溝の屈折率差Δｎｔが、以下の不等式：
【数４】
2011133875.tif 000006
を満たすマルチモード光ファイバに関する。
【００２８】
ある実施形態において、中心コアのアルファ・インデックスプロファイルは、約１．９〜２．１の間（例えば、約２．０４〜２．１の間）のアルファパラメータαを有する。
【００２９】
さらに別の実施形態において、中心コアと外側クラッド間の屈折率差は、約１１×１０−３〜１６×１０−３の間の最大値Δｎ１を有する。
【００３０】
さらに別の実施形態において、内側クラッドと外側クラッド間の屈折率差Δｎ２は、約−０．０５×１０−３〜０．０５×１０−３の間である。
【００３１】
さらに別の実施形態において、くぼみ溝と外側クラッド間の屈折率差Δｎｔは、約−１５×１０−３〜−３×１０−３の間である。
【００３２】
さらに別の実施形態において、くぼみ溝の幅ｗｔは、約３ミクロン〜５ミクロンの間である。
【００３３】
特定の一実施形態において、くぼみ溝は、約２００％・μｍ２〜１，２００％・μｍ２の間（例えば、約２５０％・μｍ２〜７５０％・μｍ２の間）の体積ｖｔを有する。
【００３４】
さらに別の実施形態において、マルチモード光ファイバは、８５０ｎｍの波長において、１５ｍｍの曲げ半径の二巻きに対して、約０．１ｄＢ未満（例えば、約０．０５ｄＢ未満）の曲げ損失を有する。
【００３５】
さらに別の実施形態において、マルチモード光ファイバは、８５０ｎｍの波長において、１０ｍｍの曲げ半径の二巻きに対して、約０．３ｄＢ未満（例えば、約０．１ｄＢ未満）の曲げ損失を有する。
【００３６】
さらに別の実施形態において、マルチモード光ファイバは、８５０ｎｍの波長において、７．５ｍｍの曲げ半径の二巻きに対して、約０．４ｄＢ未満（例えば、約０．２ｄＢ未満）の曲げ損失を有する。
【００３７】
さらに別の実施形態において、マルチモード光ファイバは、８５０ｎｍの波長において、５ｍｍの曲げ半径の二巻きに対して、約１ｄＢ未満（例えば、約０．３ｄＢ未満）の曲げ損失を有する。
【００３８】
さらに別の実施形態において、マルチモード光ファイバは、８５０ｎｍの波長において、例えば少なくとも約１０，０００ＭＨｚ・ｋｍ（例えば少なくとも約１５，０００ＭＨｚ・ｋｍ）など、少なくとも約５，０００ＭＨｚ・ｋｍの２４ミクロンでの半径方向オフセット帯域（ＲＯＢ２４）を有する。
【００３９】
さらに別の実施形態において、マルチモード光ファイバは、８５０ｎｍの波長において、典型的には少なくとも約１，５００ＭＨｚ・ｋｍ（例えば、約３，５００ＭＨｚ・ｋｍ以上）、より典型的には、少なくとも約５，０００ＭＨｚ・ｋｍ（例えば、少なくとも約１０，０００ＭＨｚ・ｋｍ）のＯＦＬ帯域を有することを特徴とする請求項１に記載のマルチモード光ファイバ。
【００４０】
さらに別の実施形態において、マルチモード光ファイバは、０．２±０．０１５（すなわち、０．１８５〜０．２１５の間）の開口数を有する。
【００４１】
さらに別の実施形態において、マルチモード光ファイバは、８５０ｎｍの波長において、約０．３３ｐｓ／ｍ未満、より典型的には約０．２５ｐｓ／ｍ未満（例えば、約０．１４ｐｓ／ｍ未満）のアウターマスク０〜２３ミクロンのＤＭＤ値（アウターＤＭＤ）を有する。
【００４２】
別の態様において、本発明は、上述のマルチモード光ファイバの少なくとも一部を含む光ファイバシステムを包含する。この光ファイバシステムは、典型的には、約１００メートルの距離にわたって少なくとも約１０Ｇｂ／ｓのデータ伝送速度を有する。一実施形態において、光ファイバシステムは、約３００メートルの距離にわたって少なくとも約１０Ｇｂ／ｓのデータ伝送速度を有する。
【００４３】
別の実施形態において、本発明は、
外側クラッドにより囲まれ、半径ｒ１と、外側クラッドに対するアルファ・インデックスプロファイルとを有する中心コアであって、アルファ・インデックスプロファイルが約１．９〜２．１の間のアルファパラメータαを有する中心コアと、
中心コアと外側クラッドの間に位置する内側クラッドであって、（１）外半径ｒ２、（２）幅ｗ２、および（３）外側クラッドに対する屈折率差Δｎ２を有する内側クラッドと、
内側クラッドと外側クラッドの間に位置するくぼみ溝であって、（１）外半径ｒｔ、（２）幅ｗｔ、（３）外側クラッドに対する屈折率差Δｎｔ、および（４）約２５０％・μｍ２〜７５０％・μｍ２の間の体積ｖｔを有するくぼみ溝と、
を備え、
内側クラッドの幅ｗ２およびくぼみ溝の屈折率差Δｎｔが、以下の不等式：
【数５】
2011133875.tif 000007
を満たすマルチモード光ファイバに関する。
【００４４】
別の実施形態において、本発明は、
外側クラッドにより囲まれた中心コアであって、（１）半径ｒ１、（２）外側クラッドに対するアルファ・インデックスプロファイル、および（３）外側クラッドに対する約１１×１０−３〜１６×１０−３の間の最大屈折率差Δｎ１を有する中心コアと、
中心コアと外側クラッドの間に位置する内側クラッドであって、（１）外半径ｒ２、（２）幅ｗ２、および（３）外側クラッドに対する約−０．０５×１０−３〜０．０５×１０−３の間の屈折率差Δｎ２を有する内側クラッドと、
内側クラッドと外側クラッドの間に位置するくぼみ溝であって、（１）外半径ｒｔ、（２）幅ｗｔ、および（３）外側クラッドに対する約−１５×１０−３〜−３×１０−３の間の屈折率差Δｎｔを有するくぼみ溝と、
を備え、
内側クラッドの幅ｗ２およびくぼみ溝の屈折率差Δｎｔが、以下の不等式：
【数６】
2011133875.tif 000008
を満たすマルチモード光ファイバに関する。
【００４５】
本発明の前述の概要および他の目的および／または利点、ならびにそれらが達成される方法は、以下の詳細な説明およびそれに付随する図面の中でさらに説明される。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】ＤＭＤ測定方法およびグラフの実施例を概略的に示す図である。
【図２】本発明の実施形態に係る光ファイバの屈折率プロファイルを示す図である。
【図３】内側クラッドの幅と外側クラッドに対するくぼみ溝の屈折率差の関数として、２４ミクロンの半径方向オフセットでの帯域（ＲＯＢ２４）を示す図である。
【図４】中心コアのアルファ・インデックスプロファイルのアルファパラメータの関数として、２４ミクロンの半径方向オフセットでの帯域（ＲＯＢ２４）を示す図である。
【図５】中心コアのアルファ・インデックスプロファイルのアルファパラメータの関数として、全モード励振状態（ＯＦＬ）の帯域を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００４７】
本発明は、高データ伝送速度アプリケーション用の、低減されたクラッド効果とともに、低減された曲げ損失および高帯域を有するマルチモード光ファイバを包含する。
【００４８】
図２は、本発明の実施形態に係る光ファイバの屈折率プロファイルを示す。この光ファイバは、中心コアを囲う外側クラッド（例えば、アウター光クラッド）に対して、外半径ｒ１と、アルファ屈折率プロファイル（すなわちアルファインデックス型プロファイル）とを有する中心コアを含む。典型的には、コアは約２５ミクロンの半径ｒ１を有する。中心コアと外側クラッドとの屈折率差は、典型的には、約１１×１０−３〜１６×１０−３の間（例えば、１２×１０−３〜１５×１０−３の間）の最大値Δｎ１を有する。中心コアは、典型的には、約１．９〜２．１の間のアルファパラメータのアルファプロファイルを有する。特定の実施形態において、中心コアは、約２．０４〜２．１の間（例えば約２．０６〜２．０８の間、例えば約２．０７〜２．０８の間）のアルファパラメータのアルファプロファイルを有する。別の特定の実施形態において、中心コアは、約２．０５〜２．０８の間（例えば、約２．０６〜２．０７の間）のアルファパラメータのアルファプロファイルを有する。
【００４９】
コスト面から、外側クラッドは、一般的には天然のシリカで形成されるが、代わりにドープシリカで形成されてもよい。
【００５０】
光ファイバは、中心コアと外側クラッドの間に位置する内側クラッドを含む。一実施形態においては、内側クラッドは、中心コアを直接に囲っている。内側クラッドは、外半径ｒ２、幅ｗ２、および外側クラッドに対する屈折率差Δｎ２を有する。内側クラッドと外側クラッドとの屈折率差Δｎ２は、典型的には、約−０．０５×１０−３〜０．０５×１０−３の間である。さらに典型的には、図２に示されるように、内側クラッドと外側クラッドとの屈折率差Δｎ２は、約ゼロである。内側クラッドの特性は、高帯域の達成を容易にする。
【００５１】
ファイバーは、典型的には、内側クラッドと外側クラッドとの間に位置するくぼみ溝を含む。一例として、くぼみ溝は、内側クラッドを直接に囲ってよい。くぼみ溝は、外半径ｒｔ、幅ｗｔ、および外側クラッドに対する屈折率差Δｎｔを有する。くぼみ溝の幅ｗｔは、典型的には、約３〜５ミクロン（μｍ）の間である。
【００５２】
「くぼみ溝（depressed trench）」という用語は、外側クラッドの屈折率よりも実質的に小さい屈折率を有する光ファイバの半径方向の部分を表すために用いられている。この点に関し、くぼみ溝と外側クラッド間の屈折率差Δｎｔは、典型的には約−１５×１０−３〜−３×１０−３の間であり、より典型的には約−１０×１０−３〜−５×１０−３の間である。
【００５３】
一般的に言えば、外側クラッドに対する屈折率差は、以下の式を用いて百分率で表される。
【数７】
2011133875.tif 000009
ここで、ｎ（ｒ）は、半径方向位置の関数としての相対屈折率（例えば、くぼみ溝の屈折率）ｎｔであり、ｎcladdingは、外側クラッドの屈折率である。当業者であれば、光ファイバの所定部分にわたって屈折率が変化する場合、または所定の部分にわたって屈折率が一定である場合に、この式を使用できることが分かるであろう。
【００５４】
とは言っても、当技術分野の当業者であれば、外側クラッドは典型的には一定の屈折率を有することが分かるであろう。外側クラッドが一定でない屈折率を有する場合、光ファイバのある部分と外側屈折率との屈折率差（例えば、Δｎ１、Δｎ２、Δｎｔ、Δ１％、Δ２％、またはΔｔ％）は、外側クラッドの最内部分（すなわち、光ファイバ内の光信号の伝搬に最も強い影響を及ぼすと考えられる外側クラッドの部分）の屈折率を用いて測定される。
【００５５】
外側クラッドに対する一定の屈折率差は、以下の式により百分率で表される。
【数８】
2011133875.tif 000010
ここで、ｎは、相対屈折率（例えば、くぼみ溝の屈折率ｎｔ）であり、ｎcladdingは、外側クラッドの屈折率である。
【００５６】
くぼみ溝の体積ｖｔは、以下の式により規定される。
【数９】
2011133875.tif 000011
ここで、Δｔ％（ｒ）は、半径方向位置の関数である、外側クラッドに対するくぼみ溝の屈折率差（百分率で表される）であり、ｒｔは、くぼみ溝の外半径であり、ｒｉｎｔは、くぼみ溝の内半径（例えば、内側クラッドの外半径ｒ２）である。当業者であれば、くぼみ溝の屈折率差が変化する場合（すなわち、溝が長方形でない）か、または屈折率差が一定の場合（すなわち、くぼみ溝が長方形）に、この式を使用できることが分かるであろう。
【００５７】
くぼみ溝と外側クラッド間の屈折率差が一定の場合、くぼみ溝の体積ｖｔは、以下の式により規定される。
【数１０】
2011133875.tif 000012
ここで、Δｔ％（ｒ）は、外側クラッドに対するくぼみ溝の屈折率差（百分率で表される）であり、ｒｔは、くぼみ溝の外半径であり、ｒｉｎｔは、くぼみ溝の内半径（例えば、内側クラッドの外半径ｒ２）である。
【００５８】
くぼみ溝の体積ｖｔは、典型的には、約２００％・μｍ２〜１，２００％・μｍ２の間である。さらに典型的には、体積ｖｔは、約２５０％・μｍ２〜７５０％・μｍ２の間である。くぼみ溝の特性は、低い曲げ損失の達成を容易にする。
【００５９】
くぼみ溝と外側クラッド間の屈折率差Δｎｔおよびくぼみ溝の幅ｗｔは、低い曲げ損失を促進するのに十分なほど高くなければならない。さらに、内側クラッドの幅ｗ２およびくぼみ溝と外側クラッド間の屈折率差Δｎｔは、クラッド効果の低減に伴う高帯域の達成を容易にする。
【００６０】
この点について、内側クラッドの幅ｗ２およびくぼみ溝と外側クラッド間の屈折率差Δｎｔは、典型的には、以下の不等式を満たす。
【数１１】
2011133875.tif 000013
この内側クラッドの幅ｗ２とくぼみ溝の屈折率差Δｎｔとの関係は、低い曲げ損失と高帯域の両方の達成を可能とする。
【００６１】
例えば、８５０ｎｍの波長において、本発明に係る光ファイバは、典型的には、（１）１５ｍｍの曲げ半径（例えば、曲率半径）の二巻きに対し、約０．１ｄＢ未満（例えば約０．０５ｄＢ未満）の曲げ損失、（２）１０ｍｍの曲げ半径の二巻きに対し、約０．３ｄＢ未満（例えば約０．１ｄＢ未満）の曲げ損失、（３）７．５ｍｍの曲げ半径の二巻きに対し、約０．４ｄＢ未満（例えば約０．２ｄＢ未満）の曲げ損失、（４）５ｍｍの曲げ半径の二巻きに対し、約１ｄＢ未満（例えば約０．３ｄＢ未満）の曲げ損失、を有する。
【００６２】
本光ファイバは、従来のファイバ設計と比較して帯域が改善されている。特に、８５０ｎｍの波長において、本光ファイバは、典型的には、約５，０００ＭＨｚ・ｋｍよりも大きい、さらに典型的には、１０，０００ＭＨｚ・ｋｍよりも大きいＯＦＬ帯域を有する。実施形態においては、８５０ｎｍの波長において、本光ファイバは、少なくとも約１５，０００ＭＨｚ・ｋｍ（例えば、約１８，０００ＭＨｚ・ｋｍ、あるいはそれ以上）のＯＦＬ帯域を有する。
【００６３】
上述にもかかわらず、ＯＦＬ帯域は、高データ伝送速度アプリケーションに対する光ファイバの適正を評価するために用いられる唯一のパラメータではない。この点に関し、光ファイバにおけるクラッド効果を制限することは、高データ伝送速度アプリケーションにおけるファイバ性能の改善を促進する。
【００６４】
光ファイバのクラッド効果は、光ファイバのＲＯＢ（Radial Offset Bandwidth）により決定されてもよい。ＲＯＢは、典型的にはＤＭＤ測定を用いて決定される。ＤＭＤ測定は、（１）８５０ｎｍの波長と、（２）５ミクロン±０．５ミクロンの空間幅とを有する入力パルスを注入することにより得られる。典型的に、入力パルスは、光源（例えば、半導体レーザまたはチタン・サファイア・レーザ）をシングルモード光ファイバにカップリングすることにより得られる。シングルモード光ファイバの出射面は、マルチモード光ファイバの入射面から１０ミクロン又はそれ以下に位置される。出力パルス（すなわち、マルチモード光ファイバの出力端から出射された光パルス）の時間的プロファイルは、各半径方向オフセットに対して測定される。ＲＯＢＸと表される半径方向オフセットＸ（ミクロン）でのＲＯＢは、半径方向オフセットＸにおける所定の波長λ０（例えば、８５０ｎｍ）の注入に対して得られる出力パルスの時間的プロファイルの広がりおよび変形に含まれる情報を利用することにより計算される。所定の波長λ０は、所定の周波数ｆに対応する。伝達関数ＨＸ（ｆ）は、各半径方向オフセットに対応するフーリエ変換およびパルスデコンボリューションを用いて取得されてよい。
【００６５】
この点に関し、Ｓｅ（ｆ）は、ＴＩＡ−４５５−２２０−Ａ５．１規格に従って測定されたＸオフセット出射（X offset launch）に対応する出力パルスのフーリエ変換を表す。同様に、ＳＳ（ｆ，Ｘ）は、ＴＩＡ−４５５−２２０−Ａ５．１規格に従って測定されたＸオフセット出射（X offset launch）に対応する出力パルスのフーリエ変換を表す。当技術分野の当業者であれば、出力パルスのフーリエ変換が周波数ｆと半径方向オフセットＸの両方の関数であることが分かるであろう。
【００６６】
各オフセット出射Ｘに対し、伝達関数ＨＸ（ｆ）は以下のように規定される。
【数１２】
2011133875.tif 000014
【００６７】
ＲＯＢＸは、ＤＭＤ測定において半径方向オフセットＸの注入に対する光ファイバの応答に相当する、伝達関数ＨＸ（ｆ）の−３ｄＢ帯域である。
【００６８】
実際には、帯域は、ガウス応答と仮定し、（有効帯域の計算の場合のように）√２という係数を乗じて、−１．５ｄＢの減衰に対して計算され、そして次に−３ｄＢの減衰に対して推定される。
【数１３】
2011133875.tif 000015
および
【数１４】
2011133875.tif 000016
【００６９】
ＤＭＤの測定方法および実効伝送帯域（ＥＭＢ）の計算方法の具体例は、ＦＯＴＰ−２２０規格から入手できる。
【００７０】
光ファイバの中心コアの中心から２４ミクロンの半径距離における半径方向オフセット帯域（すなわち、ＲＯＢ２４パラメータ）は、クラッド効果によい特性をもたらす。高いＲＯＢ２４は、低減されたクラッド効果を示す。
【００７１】
本発明に係る光ファイバは、典型的には、低減されたクラッド効果を示す。特に、本発明に係る光ファイバは、典型的には、８５０ｎｍの波長において、少なくとも約５，０００ＭＨｚ・ｋｍ、例えば１０，０００ＭＨｚ・ｋｍやそれ以上、のＲＯＢ２４を有する。ある実施形態において、本光ファイバは、８５０ｎｍの波長で少なくとも約１５，０００ＭＨｚ・ｋｍ（例えば、約２０，０００ＭＨｚ・ｋｍ、またはそれ以上）のＲＯＢ２４を有する。
【００７２】
図３は、波長８５０ｎｍにおける光ファイバの実施例に係るシミュレーションされたＲＯＢ２４の測定を、内側クラッドの幅ｗ２と、くぼみ溝と外側クラッド間の屈折率差Δｎｔとの関数として図示する。左側のｙ軸は、内側クラッドの幅ｗ２を表す。ｘ軸は、くぼみ溝の屈折率差Δｎｔを表す。（ｗ２，Δｎｔ）の組に対応するＲＯＢ２４の値は、グレーの影で図示されている。最も暗い影は、２ＧＨｚ・ｋｍ（すなわち、２，０００ＭＨｚ・ｋｍまたはそれ以上）のＲＯＢ２４に対応しており、最も明るい影の値は、２０ＧＨｚ・ｋｍ（すなわち、２０，０００ＭＨｚ・ｋｍ）のＲＯＢ２４に対応している。
【００７３】
ＲＯＢ２４の最高値は、曲線（curbe）ａの上方かつ曲線(curbe)ｂの下方に位置している。曲線ａおよびｂは、以下の関数によって規定される。
【数１５】
2011133875.tif 000017
および
【数１６】
2011133875.tif 000018
曲線ａおよびｂ間の一組の値（ｗ２，Δｎｔ）を有する光ファイバは、典型的には、５，０００ＭＨｚ・ｋｍよりも高い（例えば、１０，０００ＭＨｚ・ｋｍよりも高い）ＲＯＢ２４を示す。従って、本光ファイバは、最小化されたクラッド効果を示し、高データ転送速度のアプリケーションでの使用に適している。
【００７４】
光ファイバのクラッド効果は、アウターマスクによって得られる分散モード遅延測定を用いて評価されてもよい。例えば、０〜２３ミクロンのアウターマスク（すなわち、アウターＤＭＤ）の分散モード遅延値は、ＦＯＴＰ−２２０規格の方法を用いて取得できる。この点に関し、０〜２３ミクロンのアウターマスクの分散モード遅延値は、中心コアの中心（すなわち、０ミクロン）から２３ミクロンまでの半径方向オフセット範囲にわたってＤＭＤ法を用いることにより測定される。言い換えると、２３ミクロンよりも大きい半径方向オフセット（例えば、２５ミクロンの半径を有するコアに対し、２３〜２５ミクロンの半径方向オフセット）から来る信号は無視される。アウターＤＭＤは、ファイバの７５０メートルにわたって測定されたＤＭＤのプロットが起源である。用いられる光源は、８５０ｎｍで発光するチタンサファイアレーザである。この光源は、１／４値幅（quarter height）で４０ｐｓｅｃ未満のパルスを放射し、ＲＭＳ（二乗平均平方根）分光幅は０．１ｎｍ未満である。
【００７５】
本発明に係る光ファイバの実施例は、改善されたアウターＤＭＤ遅延を示す。特に、８５０ｎｍの波長において、光ファイバの実施例は、典型的に、約０．３３ｐｓ／ｍ未満（例えば、０．１４ｐｓ／ｍなどの０．２５ｐｓ／ｍ未満）のアウターＤＭＤ遅延値を示す。
【００７６】
本発明の利点は、比較例の光ファイバと本発明に係る光ファイバの実施例とを比較することによりより明らかになるであろう。表１（下記）は、本光ファイバの実施例と比較例の光ファイバのファイバプロファイルパラメータを示す。例１および例３は、比較例の光ファイバであり、例２は本発明に係る光ファイバの実施例である。
【表１】
2011133875.tif 000019
【００７７】
表１に示された光ファイバは、似たような屈折率プロファイルを有するが、これらの光ファイバは、内側クラッドの幅ｗ２およびくぼみ溝の屈折率差Δｎｔに関して異なる値を有する。第２の光ファイバ（すなわち、例２）は、下記の不等式に従う内側クラッドの幅ｗ２と、くぼみ溝および外側クラッド間の屈折率差Δｎｔとを有する。
【数１７】
2011133875.tif 000020
従って、例２の光ファイバは、低い曲げ損失と高い帯域とを達成できる。
【００７８】
本発明の別の態様が図４〜５に図示されている。図４は、表１の光ファイバ（例１，例２，および例３）に関し、２４ミクロンの半径方向オフセットでの帯域（ＲＯＢ２４）を、中心コアのアルファ・インデックスプロファイルのアルファパラメータの関数として図示している。同じように、図５は、表１の光ファイバ（すなわち、例１，例２，および例３）に関し、ＯＦＬ帯域を、中心コアのアルファ・インデックスプロファイルのアルファパラメータの関数として図示している。ＲＯＢ２４とＯＦＬ帯域の両方は、８５０ｎｍの波長を用いて測定されている。
【００７９】
図４は、比較例の光ファイバは５，０００ＭＨｚ・ｋｍよりも小さいＲＯＢ２４を有するが、本発明に係る光ファイバの実施例（すなわち例２）は、５，０００ＭＨｚ・ｋｍよりも高いＲＯＢ２４を有することを示す。さらに、本発明に係る光ファイバは、１０，０００ＭＨｚ・ｋｍより高いＲＯＢ２４、さらには１５，０００ＭＨｚ・ｋｍより高い（例えば２０，０００ＭＨｚ・ｋｍ又はそれ以上）ＲＯＢ２４を示すことができる。
【００８０】
図５は、本発明の光ファイバの実施例（すなわち例２）が比較例の光ファイバよりも高いＯＦＬ帯域を示すことを表す。特に、例２の光ファイバは、１５，０００ＭＨｚ・ｋｍよりも高いＯＦＬ帯域を示している。
【００８１】
従って、本光ファイバは、低減されたクラッド効果を示す。
【００８２】
一実施形態において、本光ファイバは、ＩＴＵ−Ｔ勧告のＧ．６５１．１に従う。このような光ファイバの実施形態は、５０ミクロンのコア直径と、０．２±０．０１５（すなわち、０．１８５〜０．２１５）の開口数とを有する。
【００８３】
一実施形態において、本光ファイバは、ＯＭ３規格に準拠している。従って、光ファイバは、（１）８５０ｎｍの波長において、２，０００ＭＨｚ・ｋｍより高い実効伝送帯域ＥＭＢ、（２）８５０ｎｍの波長において、０．３ｐｓ／ｍより小さいアウターＤＭＤ、（３）８５０ｎｍの波長において、１，５００ＭＨｚ・ｋｍより高いＯＦＬ帯域、（４）０．１８５〜０．２１５の開口数、を有する。
【００８４】
別の特定の実施形態において、本光ファイバは、ＯＭ４規格に準拠している。従って、光ファイバは、（１）８５０ｎｍの波長において、４，７００ＭＨｚ・ｋｍより高い実効伝送帯域ＥＭＢ、（２）８５０ｎｍの波長において、０．１４ｐｓ／ｍより小さいアウターＤＭＤ、（３）８５０ｎｍの波長において、３，５００ＭＨｚ・ｋｍより高いＯＦＬ帯域、（４）０．１８５〜０．２１５の開口数、を有する。
【００８５】
べつの態様では、本発明は、本発明に従って本明細書に開示された光ファイバの少なくとも一部を含む光ファイバシステム（例えばマルチモード光システム）を包含している。
【００８６】
本光ファイバは、最終プリフォームから線引きすることにより製造されてよい。
【００８７】
最終プリフォームは、一次プリフォームにアウターオーバークラッド層を設けることにより製造されてよい（すなわち、オーバークラッドプロセス）。アウターオーバークラッド層は、典型的には、ドープ又は非ドープの、自然又は人工の石英ガラスから成る。種々の方法を利用して、アウターオーバークラッド層を設けることができる。
【００８８】
この方法の第１実施形態において、アウターオーバークラッド層は、一次プリフォームの外周面上に自然又は人工のシリカ粒子を蒸着して熱の影響によりガラス状にすることにより設けられる。このようなプロセスは、例えば、米国特許第５，５２２，００７号明細書、第５，１９４，７１４号明細書、第６，２６９，６６３号明細書、および第６，２０２，４４７号明細書から公知である。
【００８９】
この方法の別の実施形態において、一次プリフォームは、シリカスリーブ管を用いてオーバークラッド層が設けられてもよい。シリカスリーブ管は、ドープ又は非ドープであってもよい。このスリーブ管は、その後、一次プリフォーム上において崩壊されてもよい。
【００９０】
この方法のさらに別の実施形態において、オーバークラッド層は、ＯＶＤ（Outside Vapor Deposition）法により設けられてもよい。ここでは、すす層（soot layer）が一次プリフォームの外周面上に蒸着され、その後すす層がガラス化されてガラスが形成される。
【００９１】
一次プリフォームは、ＯＶＤ法およびＶＡＤ（Vapor Axial Deposition）法などの外付け気相成長技術により形成されてもよい。あるいは、一次プリフォームは、ＭＣＶＤ（Modified Chemical Vapor Deposition）法、ＦＣＶＤ（Furnace Chemical Vapor Deposition）法、ＰＣＶＤ（Plasma Chemical Vapor Deposition）法などの、ドープ又は非ドープ石英ガラスの基材チューブの内側にガラス層を蒸着させる内付け気相成長技術により形成されてもよい。
【００９２】
一例として、一次プリフォームは、ＰＣＶＤプロセスを用いて形成されてもよい。これは、中心コアの傾斜屈折率プロファイルを正確に制御できる。
【００９３】
くぼみ溝は、例えば、化学蒸着プロセスの一部として基材チューブの内側に蒸着されてもよい。さらに典型的には、くぼみ溝は、（１）傾斜屈折率の中心コアを蒸着するための内付け蒸着プロセスの出発点として、フッ素をドープした基材チューブを用いることにより、又は（２）フッ素をドープした石英チューブを傾斜屈折率の中心コアにわたってスリーブすることにより、形成されてよい。中心コア自体は、外付け気相成長プロセス（例えば、ＯＶＤ又はＶＡＤ）を用いて製造されてよい。従って、結果として生じるプリフォームから製造されたコンポーネントガラスファイバは、中心コアの周辺に位置するくぼみ溝を有する。
【００９４】
上述のように、一次プリフォームは、フッ素をドープした基材チューブを用いて内付け蒸着プロセスにより製造されてもよい。結果として生じる蒸着層を含むチューブは、くぼみ溝の厚さを増大させたり、その幅にわたて屈折率が変化するくぼみ溝を形成するために、１つ又は複数の追加的なフッ素をドープした石英チューブによりスリーブされてもよい。必須ではないが、１つ又は複数の追加的なスリーブ管（例えば、フッ素をドープした基材チューブ）は、オーバークラッド層の形成ステップが行われる前に一次プリフォーム上で崩壊されてもよい。スリーブプロセスまたは崩壊プロセスは、ジャケッティングと呼ばれることもあり、一次プリフォームの外側にいくつもの枯らすそうを設けるために繰り返されてもよい。
【００９５】
本明細書および／または図面においては、本発明の典型的な実施形態が開示されている。本発明はこのような実施形態に限定されない。「および／または」という用語の使用は、関連した並び項目の１つまたは複数のありとあらゆる組み合わせを含む。図面は、略図であり、従って必ずしも縮尺どおりには描かれていない。特に断りのない限り、明細書の用語は、一般的且つ説明的な意味で用いられており、限定を目的とするものではない。
【図１】
2011133875.tif 000022
【図２】
2011133875.tif 000023
【図３】
2011133875.tif 000024
【図４】
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【図５】
2011133875.tif 000026
【外国語明細書】
2011133875000001.pdf