(57)【要約】【課題】通信性能情報の事前設定や設定変更を要することなく、複数の受信先ファックスの最低性能に合わせた同報送信を実現することを課題とする。【解決手段】性能情報送信部３１Ａは、受信先ファックス２０Ａの応答電文を受信する。そして、性能情報送信部３１Ａは、マルチドロップ回線１に受信先ファックス２０Ａ以外の受信先ファックス２０Ｂ，２０Ｃに関する通信性能情報が送信されるタイミングとは異なるタイミングで応答電文に含まれる通信性能情報を送信元制御装置４０に送信する。応答電文送信部４２は、マルチドロップ回線１を介して複数の受信先ファックス２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃの通信性能情報を受信する。そして、応答電文送信部４２は、受信した複数の受信先ファックス２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃの通信性能情報に基づいて、最も低い通信性能となるように性能条件を設定した通信性能情報を含む応答電文を生成し、送信元ファックス１０に送信する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
送信元ファックスをマルチドロップ回線に接続する送信元制御装置と、第１の受信先ファックスを前記マルチドロップ回線に接続する受信先制御装置とを含む同報送信システムであって、
前記受信先制御装置は、
前記受信先ファックスから前記送信元ファックスへの応答電文を受信し、前記マルチドロップ回線に前記第１の受信先ファックス以外の受信先ファックスに関する通信性能情報が送信されるタイミングとは異なるタイミングで該応答電文に含まれる通信性能情報を前記送信元制御装置に送信する性能情報送信部を有し、
前記送信元制御装置は、
前記送信元ファックスから受信した電文を前記マルチドロップ回線へ送信する電文送信部と、
前記マルチドロップ回線を介して複数の前記受信先ファックスの通信性能情報を受信し、該受信した複数の受信先ファックスの通信性能情報に基づいて、最も低い通信性能となるように性能条件を設定した通信性能情報を含む応答電文を生成し、前記送信元ファックスに送信する応答電文送信部と
を有することを特徴とする同報送信システム。
【請求項２】
送信元ファックスをマルチドロップ回線に接続する送信側制御装置と、受信先ファックスをマルチドロップ回線に接続する受信先制御装置とを含む同報送信システムに適用される同報送信方法であって、
前記受信先制御装置が、
受信先ファックスから前記送信元ファックスへの応答電文を受信し、前記マルチドロップ回線に前記第１の受信先ファックス以外の受信先ファックスに関する通信性能情報が送信されるタイミングとは異なるタイミングで、該応答電文に含まれる通信性能情報を前記送信元制御装置に送信し、
前記送信元制御装置が、
前記送信元ファックスから受信した電文を前記マルチドロップ回線へ送信し、
前記マルチドロップ回線を介して複数の前記受信先ファックスの通信性能情報を受信し、該受信した複数の受信先ファックスの通信性能情報に基づいて、最も低い通信性能となるように性能条件を設定した通信性能情報を含む応答電文を生成し、前記送信元ファックスに送信することを特徴とする同報送信方法。
【請求項３】
第１の受信先ファックスをマルチドロップ回線に接続する受信先制御装置であって、
前記第１の受信先ファックスから送信元ファックスへの応答電文を受信し、前記マルチドロップ回線に前記第１の受信先ファックス以外の受信先ファックスに関する通信性能情報が送信されるタイミングとは異なるタイミングで該応答電文に含まれる通信性能情報を前記送信元制御装置に送信する性能情報送信部
を有することを特徴とする受信先制御装置。
【請求項４】
前記性能情報送信部は、前記受信先ファックスから送信されるＧ３通信規格の応答電文を受信して、Ｇ３通信規格以外の通信規格のフォーマットを用いて通信性能情報を前記マルチドロップ回線に送信することを特徴とする請求項３に記載の受信先制御装置。
【請求項５】
前記受信先制御装置は、
前記受信先ファックスから今回受信した応答電文に含まれる通信性能情報と前回受信した応答電文に含まれる通信性能情報とに違いがあるか否かを判定する性能情報判定部をさらに有し、
前記性能情報送信部は、前記判定部により今回受信した通信性能情報と前回受信した通信性能情報とに違いがあると判定された場合には、今回受信した応答電文に含まれる通信性能情報を前記マルチドロップ回線に送信することを特徴とする請求項３に記載の受信先制御装置。
【請求項６】
送信元ファックスをマルチドロップ回線に接続する送信元制御装置であって、
前記送信元ファックスから受信した電文を前記マルチドロップ回線へ送信する電文送信部と、
前記マルチドロップ回線を介して複数の前記受信先ファックスの通信性能情報を受信し、該受信した複数の受信先ファックスの通信性能情報に基づいて、最も低い通信性能となるように性能条件を設定した通信性能情報を含む応答電文を生成し、前記送信元ファックスに送信する応答電文送信部と
を有することを特徴とする送信元制御装置。
【請求項７】
前記電文送信部は、前記送信元ファックスから送信されるＧ３通信規格の電文を前記マルチドロップ回線へ送信し、
前記応答電文送信部は、前記受信した複数の受信先ファックスの通信性能情報に基づいて、最も低い通信性能となるように性能条件を設定した通信性能情報を含む、Ｇ３通信規格の応答電文を生成し、前記送信元ファックスに送信することを特徴とする請求項６に記載の送信元制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、同報送信システム、同報送信方法、受信先制御装置および送信元制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ファックス、いわゆるファックス（ＦＡＸ：Facsimile）に適用される通信の標準規格として、ＩＴＵ−ＴＳ（International  Telecommunication  Union  Telecommunication  Standardization  sector）により標準化されたＧ３規格というものが存在する。このＧ３規格は、データの送信元となるファックスと電文の受信先となるファックスとの間で１対１の通信を行うことを念頭に設定された規格である。
【０００３】
このＧ３規格では、データの送信に先立ち、送信側ファックスおよび受信側ファックスが対向装置を互いに認識するシーケンスの中で、電文のやり取りを行って互いの性能情報を交換することにより、装置の能力に応じたデータの送受信を実現している。そのため、Ｇ３規格は、複数のファックスを受信先として、一斉にデータを送信する同報送信には適していない。しかしながら、一般的なファックスは、Ｇ３規格に則って電文制御するものが多数存在するため、一般的なファックスを用いて同報送信を行いたいという要望があった。
【０００４】
しかし、例えば、一般的なファックスを用いてマルチドロップ回線を利用した同報送信を行う場合に、電文の送信元ファックスに対して、受信先ファックスから送信される応答電文が干渉してしまい、送信元ファックスが応答電文を受信できない場合がある。
【０００５】
そこで、従来は、マルチドロップ回線を利用した同報送信を行う場合に、電文の送信元ファックスに対して、受信先ファックスから送信される応答電文を破棄する仕組みを送信元ファックスと受信先ファックスとの間に設ける技術が提案されている。
【０００６】
図８は、従来技術を説明するための図である。図８に示す８−１は、送信元ファックスを示す。図８に示す８−２および８−３は、受信先ファックスを示す。図８に示す８−４は、制御装置を示す。図８に示す８−４（１）および８−４（２）は、受信先制御装置を示す。
【０００７】
制御装置８−４は、送信元ファックス８−１と受信先ファックス８−２および８−３との間で行われるデータの送受信に先立って、受信先ファックス８−２および８−３の性能情報を収集する。そして、制御装置８−４は、収集した性能情報に基づいて、同報送信を実行する場合の通信性能情報を予め設定しておく。
【０００８】
そして、図８に示すように、制御装置８−４は、送信元ファックスから電文８Ａを受信すると、受信先ファックス８−２および８−３へ送信する。受信先制御装置８−４（１）および８−４（２）は、制御装置８−４から受信した電文を受信先ファックス８−２および８−３へそのまま透過させる。
【０００９】
一方、受信先制御装置８−４（１）および８−４（２）は、受信先ファックス８−２および８−３から受信した応答電文８Ｂおよび８Ｃを破棄する。制御装置８−４は、予め設定しておいた同報送信を実行する場合の通信性能情報８Ｄを、送信元ファックス８−１に送信する。送信元ファックス８−１は、通信性能情報８Ｄを用いてデータの同報送信を行う。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開平２−２０２７６８号公報
【特許文献２】特開平１０−３２２５３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
ところで、上述した従来の技術では、全ての受信先ファックスの通信性能に基づいて最低レベルの通信性能を予め制御装置に設定しておく。そして、制御装置は、この最低レベルの通信性能を送信元ファックスに通知する。送信元ファックスは、制御装置から受信した通信性能を用いて、受信先ファックスへデータを同報送信する。このようにして、上述した従来の技術では、送信元ファックスから同報送信されたデータが全ての受信先ファックスに確実に受信されるようにしている。
【００１２】
しかしながら、上述した従来の技術では、受信先ファックスから通信性能を送信元ファックスへ通知するための電文を含め、受信先ファックスから送信される電文は電文制御装置により全て破棄される。よって、例えば、故障などにより受信先ファックス交換された場合に、新たなファックスの性能が交換前のファックスよりも劣っていると、新たなファックスで同報送信のデータが受信できないという事態が起こる。このため、故障などにより受信先ファックスを交換する場合には、同報送信を行う前に、新たな受信先ファックスの通信性能を加味して、制御装置の設定を変更する必要がある。
【００１３】
開示の技術は、上記に鑑みてなされたものであって、設定変更を要することなく、複数の受信先ファックスの最低性能に合わせた同報送信を実現することが可能な同報送信システム、同報送信方法、受信先制御装置および送信元制御装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本願の開示する同報送信システムは、一つの態様において、送信元ファックスをマルチドロップ回線に接続する送信元制御装置と、第１の受信先ファックスを前記マルチドロップ回線に接続する受信先制御装置とを含む。受信先制御装置は性能情報送信部を有する。性能情報送信部は、受信先ファックスから送信元ファックスへの応答電文を受信する。そして、性能情報送信部は、マルチドロップ回線に第１の受信先ファックス以外の受信先ファックスに関する通信性能情報が送信されるタイミングとは異なるタイミングで該応答電文に含まれる通信性能情報を送信元制御装置に送信する。送信元制御装置は電文送信部および応答電文送信部を有する。電文送信部は、送信元ファックスから受信した電文を前記マルチドロップ回線へ送信する。さらに、応答電文送信部は、マルチドロップ回線を介して複数の受信先ファックスの通信性能情報を受信する。そして、応答電文送信部は、該受信した複数の受信先ファックスの通信性能情報に基づいて、最も低い通信性能となるように性能条件を設定した通信性能情報を含む応答電文を生成し、送信元ファックスに送信する。
【発明の効果】
【００１５】
本願の開示する同報送信システム、同報送信方法、受信先制御装置および送信元制御装置の一つの態様によれば、設定変更を要することなく、複数の受信先ファックスの最低性能に合わせた同報送信を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１は、実施例１に係る同報送信システムを示す図である。
【図２】図２は、実施例２に係る同報システムの構成を示す図である。
【図３】図３は、実施例２に係る同報送信システムによる処理の概要を説明するための図である。
【図４】図４は、応答電文のデータ構成例を示す図である。
【図５】図５は、受信先ファックスの通信性能情報のデータ構成例を示す図である。
【図６】図６は、調歩同期方式の電文フォーマットの一例を示す図である。
【図７】図７は、実施例２に係る同報送信システムによる処理の流れを示す図である。
【図８】図８は、従来技術を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下に、図面を参照しつつ、本願の開示する同報送信システム、同報送信方法、受信先制御装置および送信元制御装置の一実施形態について詳細に説明する。なお、本願の開示する同報送信システム、同報送信方法、受信先制御装置および送信元制御装置の一実施形態として後述する実施例により、本願が開示する技術が限定されるものではない。
【実施例１】
【００１８】
図１は、実施例１に係る同報送信システムを示す図である。図１に示すように、実施例１に係る同報送信システムは、送信元ファックス１０と、複数の受信先ファックス２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃと、複数の受信先制御装置３０Ａ，３０Ｂ，３０Ｃと、送信元制御装置４０とを有する。複数の受信先制御装置３０Ａ，３０Ｂ，３０Ｃと送信元制御装置４０とはマルチドロップ回線１により接続される。
【００１９】
送信元ファックス１０は、複数の受信先ファックス２０に対してデータの同報送信を行う。受信先ファックス２０は、送信元ファックス１０から同報送信されたデータを受信する。
【００２０】
例えば、受信先制御装置３０Ａは性能情報送信部３１Ａを有する。性能情報送信部３１Ａは、受信先ファックス２０Ａの応答電文を受信する。そして、性能情報送信部３１Ａは、マルチドロップ回線１に受信先ファックス２０Ａ以外の受信先ファックス２０Ｂ，２０Ｃに関する通信性能情報が送信されるタイミングとは異なるタイミングで応答電文に含まれる通信性能情報を送信元制御装置４０に送信する。
【００２１】
送信元制御装置４０は、電文送信部４１および応答電文送信部４２を有する。電文送信部４１は、送信元ファックス１０から受信した電文をマルチドロップ回線１へ送信する。応答電文送信部４２は、マルチドロップ回線１を介して複数の受信先ファックス２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃの通信性能情報を受信する。そして、応答電文送信部４２は、受信した複数の受信先ファックス２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃの通信性能情報に基づいて、最も低い通信性能となるように性能条件を設定した通信性能情報を含む応答電文を生成し、送信元ファックス１０に送信する。
【００２２】
上述してきたように、実施例１に係る同報送信システムにおいて、例えば、受信先制御装置３０Ａは、他の受信先ファックス２０Ｂ，２０Ｃに関する通信性能情報が送信されるタイミングとは異なるタイミングで通信性能情報を送信元制御装置４０に送信する。受信先制御装置３０Ｂ，３０Ｃも同様に動作する。そして、送信元制御装置４０は、受信先ファックス２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃの通信性能情報を受信すると、通信性能が最低となるように性能条件を書き換えた通信性能情報を生成し、送信元ファックス１０に返送する。このようなことから、実施例１によれば、設定変更を要することなく、複数の受信先ファックスの最低性能に合わせた同報送信を実現できる。
【実施例２】
【００２３】
［同報送信システムの構成（実施例２）］
図２は、実施例２に係る同報送信システムの構成を示す図である。図２に示すように、実施例２に係る同報送信システムは、送信元ファックス１００と、受信先ファックス２００Ａ，２００Ｂと、受信先制御装置３００Ａ，３００Ｂと、送信元制御装置４００とを有する。
【００２４】
そして、実施例２に係る同報送信システムは、送信元ファックス１００と、受信先ファックス２００Ａ，２００Ｂと接続するマルチドロップ回線１により接続する。また、この同報送信システムは、マルチドロップ回線１に接続された受信先ファックス２００Ａ側に受信先制御装置３００Ａを設置し、マルチドロップ回線１に接続された受信先ファックス２００Ｂ側に受信先制御装置３００Ｂをそれぞれ設置する。また、同報送信システムは、マルチドロップ回線１の送信元ファックス１００側に送信元制御装置４００を設置する。
【００２５】
［同報送信システムによる処理の概要（実施例２）］
図を参照しつつ、実施例２に係る同報送信システムによる処理の概要を説明する。なお、以下では、送信元ファックス１００から、受信先ファックス２００Ａ，２００Ｂにデータを同報送信する場合を取り上げて説明する。
【００２６】
図３は、実施例２に係る同報送信システムによる処理の概要を説明するための図である。図３には、Ｇ３通信規格に従った「フェーズＡ」〜「フェーズＥ」の処理を行うことにより、送信元ファックス１００から、受信先ファックス２００Ａ，２００Ｂに対してデータが送信される場合の同報送信システムの処理の概要を示している。
【００２７】
なお、図３に示す「ＮＳＦ」は非標準機能識別信号に該当する。また、図３に示す「ＣＳＩ」は被呼端末識別番号に該当する。また、図３に示す「ＤＩＳ」はデジタル識別信号に該当する。また、図３に示す「ＴＳＩ」は送信端末識別番号に該当する。また、図３に示す「ＤＣＳ」はデジタル命令信号に該当する。また、図３に示す「ＴＣＦ」はトレーディングチェックの信号に該当する。また、図３に示す「ＰＩＸ」は送信データに該当する。また、図３に示す「ＥＯＭ」はメッセージ終了の信号に該当する。また、図３に示す「ＭＣＦ」はメッセージ確認の信号に該当する。また、図３に示す「ＤＣＮ」はメッセージ終了の信号に該当する。
【００２８】
受信先制御装置３００Ａは、図３に示すように、受信先ファックス２００Ａから送信されたフェーズＢの応答電文３−１を傍受する。次に、受信先制御装置３００Ａは、応答電文３−１に含まれる受信先ファックス２００Ａの通信性能情報を抽出する。続いて、受信先制御装置３００Ａは、受信先制御装置３００Ｂとは異なるタイミングで、受信先ファックス２００Ａの通信性能情報を含む性能変更電文３−２を送信元制御装置４００に送信する。
【００２９】
例えば、図３に示すように、受信先制御装置３００Ａは、フェーズＢの応答電文を傍受してから「ＴＳＩ」または「ＤＣＳ」の信号を送信元制御装置４００から受信するまでの「３５秒±５秒」の間に、性能変更電文３−２を送信元制御装置４００に送信する。なお、受信先制御装置３００Ａには、受信先制御装置３００Ｂとは異なる送信タイミングが予め設定されている。
【００３０】
ここで、性能変更電文３−２を送信元制御装置４００に送信する場合、受信先制御装置３００Ａは、性能変更電文３−２のフォーマットを、Ｇ３通信規格のフォーマットとは異なるフォーマットに切り替える。これにより、送信元ファックス１００は、受信先制御装置３００Ａから受信してしまう性能変更電文３−２に反応することはない。
【００３１】
また、受信先制御装置３００Ｂは、上述した受信先制御装置３００Ａと同様の手順で動作する。すなわち、図３に示すように、受信先ファックス２００Ｂから送信されたフェーズＢの応答電文３−３を傍受する。次に、受信先制御装置３００Ｂは、応答電文３−３に含まれる受信先ファックス２００Ｂの通信性能情報を抽出する。続いて、受信先制御装置３００Ｂは、Ｇ３通信規格で定められた無通信時間の間に、受信先制御装置３００Ａとは異なるタイミングで、受信先ファックス２００Ａの通信性能情報を含む性能変更電文３−４を送信元制御装置４００に送信する。
【００３２】
例えば、図３に示すように、受信先制御装置３００Ｂは、フェーズＢの応答電文を傍受してから「ＴＳＩ」または「ＤＣＳ」の信号を送信元制御装置４００から受信するまでの無通信時間「３５秒±５秒」の間に、性能変更電文３−４を送信元制御装置４００に送信する。なお、受信先制御装置３００Ｂには、受信先制御装置３００Ａとは異なる送信タイミングが予め設定されている。
【００３３】
ここで、性能変更電文３−２を送信元制御装置４００に送信する場合、受信先制御装置３００Ａは、性能変更電文３−２のフォーマットを、Ｇ３通信規格のフォーマットとは異なるフォーマットに切り替える。これにより、送信元ファックス１００は、受信先制御装置３００Ｂから受信してしまう性能変更電文３−４に反応することはない。
【００３４】
送信元制御装置４００は、送信元ファックス１００から受信したＧ３通信規格の電文を受信先ファックス２００Ａ，２００Ｂに対して送信する。次に、送信元制御装置４００は、フェーズＢの手順において、Ｇ３通信規格で定められた無通信時間「３５秒±５秒」待機する。続いて、送信元制御装置４００は、無通信時間「３５秒±５秒」待機している間に、性能変更電文３−２または性能変更電文３−４のうち、少なくとも一方を受信した場合には、内部的に有する記憶部に予め記憶されている現状の通信性能情報を取得する。次に、送信元制御装置４００は、現状の通信性能情報と、性能変更電文３−２および性能変更電文３−４に含まれる通信性能情報と比較することにより、現状の通信性能が最低となるように性能条件を書き換える。そして、送信元制御装置４００は、現状の通信性能が最低となるように性能条件が書き換えられた後の通信性能情報を含む応答電文を送信元ファックス１００に送信する。
【００３５】
［受信先制御装置３００Ａ］
上述してきた図３の処理において、受信先制御装置３００Ａが有する各処理機能部の動作を具体的に説明する。図２に示すように、受信先制御装置３００Ａは、ファックス通信傍受部３１０Ａ、通信解析部３２０Ａ、通信部３３０Ａ、Ｉ／Ｆ切替部３４０Ａおよび処理部３５０Ａを有する。
【００３６】
ファックス通信傍受部３１０Ａは、受信先ファックス２００Ａから送信されるＧ３通信規格の応答電文を傍受する。ファックス通信傍受部３１０Ａは、傍受した応答電文がフェーズＢ以外の応答電文である場合には全て破棄する。一方、傍受した応答電文がフェーズＢの応答電文である場合には、傍受した電文を通信解析部３２０Ａに送る。
【００３７】
通信解析部３２０Ａは、ファックス通信傍受部３１０Ａから受けたフェーズＢの応答電文から、ファックス制御フィールドおよびファックス情報フィールドのデータを抽出する。図４は、応答電文のデータ構成例を示す図である。図４に示すように、応答電文４−１は、プリアンブルとバイナリデータとを有する。このバイナリデータは、図４に示すように、Ｆ（ファックス）制御フィールドおよびＦ（ファックス）情報フィールドを有する。ファックス制御フィールドには応答電文の種別に対応したコードが格納されており、ファックス情報フィールドには受信先ファックス２００Ａの通信性能情報が格納されている。
【００３８】
次に、通信解析部３２０Ａは、応答電文から抽出したファックス制御フィールドに格納されているコードが、ＤＩＳ（デジタル識別信号）コードであるか否かを判定する。判定の結果、ＤＩＳ（デジタル識別信号）コードである場合には、通信解析部３２０Ａは、応答電文の種別をＤＩＳ（デジタル識別信号）として認識する。続いて、通信解析部３２０Ａは、内部的に有するメモリから、受信先ファックス２００Ａから前回傍受した通信性能情報の値を取り出す。そして、通信解析部３２０Ａは、前回傍受した通信性能情報の値と、今回傍受した応答電文のファックス情報フィールドに格納されている通信性能情報の値と比較することにより、通信性能情報の値に違いがあるか否かを判定する。
【００３９】
判定の結果、通信性能情報の値に違いがある場合には、通信解析部３２０Ａは、受信先ファックス２００Ａの通信性能に変更がある旨を送信元制御装置４００に通知するための性能変更電文を作成する。次に、通信解析部３２０Ａは、応答電文から抽出したファックス情報フィールドのデータ、すなわち、図５に示すような受信先ファックス２００Ａの通信性能情報を内部的なメモリに格納する。
【００４０】
図５は、受信先ファックスの通信性能情報のデータ構成例を示す図である。図５に示すように、通信性能情報は、「ビットＮｏ．」に対応付けて、「項目」、「形式」、「備考」を有する。例えば、図５に示すように、通信性能情報は、データの一つとして、「ビットＮｏ．１１〜１４」に対応付けて、「項目：データ信号速度」、「形式：１，１，０，１」、「備考：ＩＴＵ−Ｔ勧告Ｖ.２７ｔｅｒとＶ.２９とＶ３３とＶ１７」を有する。なお、Ｇ３通信規格では、３００ｂｐｓ，２４００ｂｐｓ，４８００ｂｐｓ，９６００ｂｐｓの中で、いずれかのデータ通信速度を採用することができる。
【００４１】
続いて、通信解析部３２０Ａは、Ｉ／Ｆ切替部３４０Ａに、性能変更電文のフォーマットを、Ｇ３通信規格とは異なるフォーマットに切り替えるように指示する。
【００４２】
Ｉ／Ｆ切替部３４０Ａは、通信解析部３２０Ａにより作成された性能変更電文のフォーマットを、Ｇ３通信規格以外のフォーマットへ切り替える。例えば、Ｉ／Ｆ切替部３４０Ａは、性能変更電文のフォーマットを、Ｇ３通信規格で採用されるＨＤＬＣ（High-level  Data  Link  Control  procedure）の電文フォーマットから、調歩同期方式で採用される電文フォーマットに切り替える。
【００４３】
図６は、調歩同期方式の電文フォーマットの一例を示す図である。図６に示すように、調歩同期方式のフォーマットは、データの先頭を示す制御コードが格納される「ＳＴＸ（Start  of  text）」、データの末尾を示す制御コードが格納される「ＥＴＸ（End  of  text）」、垂直パリティが格納される「ＢＣＣ（Block  Check  Character）」を有する。そして、図６に示すように、調歩同期方式のフォーマットを用いた性能変更電文では、ＳＴＸ（Start  of  text）と、ＥＴＸ（End  of  text）との間に、６−１のＤＩＳ（デジタル識別信号）の内容、すなわち受信先ファックス２００Ａの通信性能情報が格納される。
【００４４】
Ｉ／Ｆ切替部３４０Ａは、フェーズＢの手順が完了すると、電文のフォーマットを、再びＧ３通信規格の電文フォーマットに戻す。
【００４５】
処理部３５０Ａは、Ｉ／Ｆ切替部３４０Ａにより、性能変更電文のフォーマットの切替が完了すると、Ｇ３通信規格で定められた無通信時間「３５秒±５秒」の間に、通信部３３０Ａを介して、性能変更電文を送信元制御装置４００に送信する。このとき、処理部３５０Ａは、受信先制御装置３００Ｂとは異なるタイミングで性能変更電文を送信元制御装置４００に送信する。なお、処理部３５０Ａには、性能変更電文を送信元制御装置４００に送信するタイミングとして、受信先制御装置３００Ｂとは異なる送信タイミングが予め設定されている。例えば、処理部３５０Ａには、性能変更電文を送信元制御装置４００に送信するタイミングとして、「受信先ファックス２００Ａから応答電文を受信してから５秒後」というタイミングが予め設定されている。なお、通信部３３０Ａは、一般的なモデムなどに該当する。
【００４６】
［受信先制御装置３００Ｂ］
次に、上述してきた図３の処理において、受信先制御装置３００Ｂが有する各処理機能部の動作を具体的に説明する。受信先制御装置３００Ｂは、図２に示すように、ファックス通信傍受部３１０Ｂ、通信解析部３２０Ｂ、通信部３３０Ｂ、Ｉ／Ｆ切替部３４０Ｂおよび処理部３５０Ｂを有する。
【００４７】
なお、受信先制御装置３００Ｂが有する各処理機能部の動作は、上述した受信先制御装置３００Ａが有する各処理機能部の動作と基本的には同一であるが、以下に説明する点が異なる。
【００４８】
処理部３５０Ｂは、Ｉ／Ｆ切替部３４０Ｂにより、性能変更電文のフォーマットの切替が完了すると、通信部３３０Ｂを介して、受信先制御装置３００Ａとは異なるタイミングで、性能変更電文を送信元制御装置４００に送信する。なお、処理部３５０Ｂには、性能変更電文を送信元制御装置４００に送信するタイミングとして、受信先制御装置３００Ａとは異なる送信タイミングが予め設定されている。例えば、処理部３５０Ｂには、性能変更電文を送信元制御装置４００に送信するタイミングとして、「受信先ファックス２００Ｂから応答電文を受信してから１０秒後」が予め設定されている。
【００４９】
［送信元制御装置４００］
上述してきた図３の処理において、送信元制御装置４００が有する各処理機能部の動作を具体的に説明する。送信元制御装置４００は、図２に示すように、ファックス通信傍受部４１０、仕様条件監視部４２０および通信部４３０を有する。
【００５０】
通信部４３０は、送信元ファックス１００からＧ３通信規格の電文を受信すると、受信した電文を受信先ファックス２００Ａ，２００Ｂに対してそのまま送信する。
【００５１】
次に、ファックス通信傍受部４１０は、フェーズＢの手順において、Ｇ３通信規格で定められた無通信時間「３５秒±５秒」待機する。そして、ファックス通信傍受部４１０は、無通信時間「３５秒±５秒」待機している間に、受信先制御装置３００Ａから送信された性能変更電文を傍受すると、性能変更電文を仕様条件監視部４２０に送る。例えば、図３に示すように、ファックス通信傍受部４１０は、無通信時間「３５秒±５秒」待機している間に、性能変更電文３−２、性能変更電文３−４の一方または双方を傍受した場合について説明する。この場合には、ファックス通信傍受部４１０は、傍受した性能変更電文３−２、性能変更電文３−４の一方または双方を仕様条件監視部４２０に送る。
【００５２】
仕様条件監視部４２０は、Ｇ３通信規格で定められた無通信時間「３５秒±５秒」の間に、ファックス通信傍受部４１０から性能変更電文を受け取らなかった場合には、内部的に有するメモリから通信性能情報を取得する。そして、仕様条件監視部４２０はメモリから取得した通信性能情報を応答電文に挿入し、通信部４３０を介して、応答電文を送信元ファックス１００に送信する。
【００５３】
なお、仕様条件監視部４２０が内部的に有する記憶部には、例えば、受信先ファックス２００Ａおよび受信先ファックス２００Ｂの通信性能情報に基づいて、最低の性能で構成された通信性能情報が予め設定される。
【００５４】
例えば、図５に示す通信性能情報のデータ構成例を用いて、最低の通信性能情報の生成方法の一例を説明する。仕様条件監視部４２０は、通信性能情報の各性能条件について、受信先ファックス２００Ａの通信性能情報と、受信先ファックス２００Ｂの通信性能情報とを比較して、性能が低い方のデータを抽出する。
【００５５】
例えば、仕様条件監視部４２０は、図５示すビットＮｏ．１１〜１４の性能条件「データ信号速度」について、受信先ファックス２００Ａの方が受信先ファックス２００Ｂよりも性能が低い場合には、受信先ファックス２００Ａの性能条件を抽出する。また、例えば、仕様条件監視部４２０は、図５示すビットＮｏ．３４の性能条件「記録幅能力」について、受信先ファックス２００Ｂの方が受信先ファックス２００Ａよりも性能が低い場合には、受信先ファックス２００Ｂの性能条件を抽出する。このようにして、仕様条件監視部４２０は、抽出した性能条件を統合することにより、通信性能が最低となる通信性能情報を生成する。そして、仕様条件監視部４２０は、通信性能が最低の通信性能情報をメモリに予め設定する。
【００５６】
一方、仕様条件監視部４２０は、無通信時間「３５秒±５秒」待機している間に、ファックス通信傍受部４１０から性能変更電文を受け取った場合には、内部的に有するメモリから現状の通信性能情報を取得する。次に、仕様条件監視部４２０は、現状の通信性能情報と、性能変更電文に含まれる通信性能情報とを比較することにより、性能変更電文に含まれる通信性能情報による通信性能の方が、現状の通信性能よりも低い箇所があるか否かを判定する。
【００５７】
判定の結果、性能変更電文に含まれる通信性能情報による通信性能の方が、現状の通信性能よりも低い箇所がある場合には、仕様条件監視部４２０は、現状の通信性能が最低となるように、現状の通信性能に関する性能条件を書き換える。例えば、仕様条件監視部４２０は、性能変更電文に含まれる通信性能情報が有する性能条件の中から、現状の通信性能よりも性能が低い性能条件を全て抽出し、抽出した性能条件で現状の通信性能情報を書き換える。そして、仕様条件監視部４２０は、性能条件が書き変えられた後の通信性能情報を含む応答電文を作成し、応答電文を送信元ファックス１００に送信する。
【００５８】
判定の結果、現状の通信性能の中に、性能変更電文に含まれる通信性能情報に基づく通信性能よりも性能が低い箇所がない場合には、仕様条件監視部４２０は、現状の通信性能情報を含む応答電文を作成し、応答電文を送信元ファックス１００に送信する。
【００５９】
上述した通信解析部３２０Ａや仕様条件監視部４２０が内部的に有するメモリは、例えば、ＲＡＭ（Random  Access  Memory）やフラッシュメモリ(flash  memory)などの半導体メモリ素子に該当する。また、受信先制御装置３００Ａ、受信先制御装置３００Ｂおよび送信元制御装置４００が有する処理機能部は、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）やＭＰＵ（Micro  Processing  Unit）などの電子回路を有する。また、受信先制御装置３００Ａ、受信先制御装置３００Ｂおよび送信元制御装置４００が有する処理機能部は、ＣＰＵやＭＰＵの代わりに、ＡＳＩＣ（Application  Specific  Integrated  Circuit）を用いてもよい。あるいは、受信先制御装置３００Ａ、受信先制御装置３００Ｂおよび送信元制御装置４００が有する処理機能部は、ＣＰＵやＭＰＵの代わりに、ＦＰＧＡ(Field  Programmable  Gate  Array)などの集積回路を用いてもよい。
【００６０】
［同報送信システムによる処理（実施例２）］
図７は、実施例２に係る同報送信システムによる処理の流れを示す図である。なお、受信先制御装置３００Ａおよび受信先制御装置３００Ｂは同様の処理を行うので、以下では、受信先制御装置３００Ａと送信元制御装置４００との間の処理の流れについて説明する。図７に示す左側には受信先制御装置３００Ａの処理の流れを示し、図７に示す右側には送信元制御装置４００による処理の流れを示す。
【００６１】
図７に示すように、ファックス通信傍受部３１０Ａは、受信先ファックス２００Ａから送信されるＧ３通信規格の応答電文を傍受し、傍受した応答電文がフェーズＢの応答電文であるか否かを判定する（ステップＳ７０１）。判定の結果、フェーズＢの応答電文ではない場合には、同判定結果をＮＯとして、同判定を繰り返す。
【００６２】
一方、判定の結果、フェーズＢの応答電文であるとファックス通信傍受部３１０Ａにより判定された場合には（ステップＳ７０１，ＹＥＳ）、通信解析部３２０Ａは、次のステップＳ７０２の処理を実行する。すなわち、通信解析部３２０Ａは、フェーズＢの応答電文から、ファックス制御フィールドおよびファックス情報フィールドのデータを抽出する（ステップＳ７０２）。
【００６３】
そして、通信解析部３２０Ａは、フェーズＢの応答電文から抽出したファックス制御フィールドに格納されているコードが、ＤＩＳ（デジタル識別信号）コードであるか否かを判定する（ステップＳ７０３）。判定の結果、ＤＩＳ（デジタル識別信号）コードである場合には（ステップＳ７０３，ＹＥＳ）、通信解析部３２０Ａは、次のステップＳ７０４の処理を実行する。すなわち、通信解析部３２０Ａは、前回傍受した通信性能情報と、今回傍受した応答電文のファックス情報フィールドに格納されている通信性能情報と比較することにより、通信性能に変更があるか否かを判定する（ステップＳ７０４）。
【００６４】
判定の結果、通信性能に変更がある場合には（ステップＳ７０４，ＹＥＳ）、通信解析部３２０Ａは、受信先ファックス２００Ａの通信性能に変更がある旨を送信元制御装置４００に通知するための性能変更電文を作成する（ステップＳ７０５）。次に、通信解析部３２０Ａは、応答電文から抽出したファックス情報フィールドに格納されている受信先ファックス２００Ａの通信性能情報を内部的なメモリに格納する（ステップＳ７０６）。
【００６５】
Ｉ／Ｆ切替部３４０Ａは、通信解析部３２０Ａにより作成された性能変更電文のフォーマットを、Ｇ３通信規格以外のフォーマットへ切り替える（ステップＳ７０７）。処理部３５０Ａは、Ｉ／Ｆ切替部３４０Ａによりフォーマットの切替が完了すると、予め設定された送信タイミング、つまり受信先制御装置３００Ｂとは異なるタイミングで、性能変更電文を送信元制御装置４００に送信する（ステップＳ７０８）。
【００６６】
ファックス通信傍受部４１０は、無通信時間「３５秒±５秒」待機している間に、受信先制御装置３００Ａから送信された性能変更電文を傍受する（ステップＳ７０９）。そして、仕様条件監視部４２０は、ファックス通信傍受部４１０にて性能変更電文が傍受されると、性能変更電文に含まれる通信性能情報による通信性能の方が、現状の通信性能よりも低い箇所があるか否かを判定する（ステップＳ７１０）。
【００６７】
判定の結果、性能変更電文に含まれる通信性能情報による通信性能の方が、現状の通信性能よりも低い箇所がある場合には（ステップＳ７１０，ＹＥＳ）、仕様条件監視部４２０は、次のステップＳ７１１の処理を実行する。すなわち、仕様条件監視部４２０は、現状の通信性能が最低となるように、現状の通信性能に関する性能条件を書き換える（ステップＳ７１１）。仕様条件監視部４２０は、性能条件が書き変えられた後の通信性能情報を含む応答電文を作成し、応答電文を送信元ファックス１００に送信する（ステップＳ７１２）。
【００６８】
Ｉ／Ｆ切替部３４０Ａは、フェーズＢの手順が完了すると、電文のフォーマットを、再びＧ３通信規格の電文フォーマットに戻す（ステップＳ７１３）。
【００６９】
ここで、ステップＳ７０３の説明に戻る。判定の結果、ＤＩＳ（デジタル識別信号）コードではない場合には（ステップＳ７０３，ＮＯ）、通信解析部３２０Ａは、そのまま処理を終了する。
【００７０】
ここで、ステップＳ７０４の説明に戻る。判定の結果、通信性能に変更がない場合には（ステップＳ７０４，ＮＯ）、通信解析部３２０Ａは、そのまま処理を終了する。
【００７１】
ここで、ステップＳ７１０の説明に戻る。判定の結果、性能変更電文に含まれる通信性能情報による通信性能の方が、現状の通信性能よりも低い箇所がない場合には（ステップＳ７１０，ＮＯ）、仕様条件監視部４２０は、次の処理を実行する。すなわち、仕様条件監視部４２０は、現状の通信性能に関する通信性能情報を応答電文に挿入した後、上述したステップＳ７１２に移り、応答電文を送信元ファックス１００に送信する。そして、仕様条件監視部４２０は、処理を終了する。
【００７２】
［実施例２による効果］
上述してきたように、実施例２に係る同報送信システムにて、受信先制御装置３００Ａ，３００Ｂは、Ｇ３通信規格で定められた無通信時間の間に、他の受信先制御装置とは異なるタイミングで、性能変更電文を送信元制御装置４００に送信する。送信元制御装置４００は、受信先制御装置３００Ａおよび／または３００Ｂから送信された性能変更電文を傍受すると、現状の通信性能が最低となるように性能条件を書き換える。そして、送信元制御装置４００は、通信性能が最低となるように性能条件が書き換えられた後の通信性能情報を含む応答電文を送信元ファックス１００に送信する。このようなことから、受信先ファックスの交換があった場合でも、同報送信の前に制御装置の設定変更を要することなく、複数の受信先ファックスの最低性能に合わせた同報送信を実現できる。
【００７３】
また、受信先制御装置３００Ａ，３００Ｂは、Ｇ３通信規格で定められた無通信時間の間に、他の受信先制御装置とは異なるタイミングで性能変更電文を送信するので、性能変更電文同士を干渉させることなく、確実に送信元制御装置４００に受信させることができる。
【００７４】
また、上述した実施例２では、性能変更電文のフォーマットをＧ３通信規格以外のフォーマットに変更する。送信元制御装置４００は受信先制御装置から送信される性能変更電文を傍受するだけなので、性能変更電文は送信元ファックス１００へ受信されてしまう。しかし、性能変更電文のフォーマットをＧ３通信規格以外のフォーマットに変更するので、性能変更電文が送信元ファックス１００に受信されてしまっても、送信元ファックス１００では解釈できず、破棄される。このようなことから、性能変更電文が送信されるたびに送信元ファックス１００が反応してしまうことを防止できる。
【００７５】
また、上述した実施例２では、受信先制御装置３００Ａ，３００Ｂは、受信先ファックスの通信性能の変更があった場合にのみ、性能変更電文を送信元制御装置４００に送信する。このようなことから、送信元制御装置４００は、性能変更電文を傍受した時だけ処理を実行すればよいので、制御装置の負担を軽減できる。なお、受信先ファックスの通信性能の変更があった場合にのみ性能変更電文を送信する場合に限られるものではなく、受信先制御装置は、フェーズＢの応答電文を受信するたびに、送信元制御装置４００に送信するようにしてもよい。
【実施例３】
【００７６】
以下、本願の開示する同報送信システム、同報送信方法、受信先制御装置および送信元制御装置の他の実施形態を説明する。
【００７７】
（１）装置構成等
例えば、図２に示した同報送信システムの構成は機能概念的なものであり、必ずしも物理的に図示の如く構成されていることを要しない。例えば、図２に示した受信先制御装置３００Ａと、受信先制御装置３００Ｂとを機能的または物理的に統合してもよい。このように、同報送信システムの全部または一部を、各種の負荷や使用状況などに応じて、任意の単位で機能的または物理的に分散・統合して構成することができる。
【００７８】
（２）同報送信方法
上述してきた実施例により、以下に説明するように、同報送信システムに適用可能な同報送信方法が実現される。
【００７９】
受信先制御装置３００Ａ、受信先制御装置３００Ｂは、性能情報送信ステップを含む。性能情報送信ステップは、受信先ファックス（２００Ａまたは２００Ｂ）から送信されるＧ３通信規格の応答電文を傍受した場合には、応答電文に含まれる通信性能情報を送信元制御装置４００に送信する。このとき、性能情報送信ステップは、他の受信先制御装置から送信される他の受信先ファックスに関する通信性能情報の送信タイミングとは異なるタイミングで、応答電文に含まれる通信性能情報を送信元制御装置４００に送信する。
【００８０】
送信元制御装置４００は、電文送信ステップと、応答電文送信ステップとを含む。電文送信ステップは、送信元ファックス１００から受信したＧ３通信規格の電文を受信先ファックス２００Ａ，２００Ｂへそれぞれ送信する。応答電文送信ステップは、受信先制御装置（３００Ａまたは３００Ｂ）から通信性能情報を受信した場合には、通信性能情報を含む応答電文を送信元ファックスに送信する。このとき、応答電文送信ステップは、同報送信を行う場合の現状の通信性能に関する情報および受信先制御装置（３００Ａまたは３００Ｂ）から傍受した通信性能情報に基づいて、現状の通信性能が最低となるように性能条件を書き換える。
【符号の説明】
【００８１】
１  マルチドロップ回線
１０  送信元ファックス
２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ  受信先ファックス
３０Ａ，３０Ｂ，３０Ｃ  受信先制御装置
３１Ａ  性能情報送信部
４０  送信元制御装置
４１  電文送信部
４２  応答電文送信部
１００  送信元ファックス
２００Ａ，２００Ｂ  受信先ファックス
３００Ａ，３００Ｂ  受信先制御装置
３１０Ａ，３１０Ｂ  ファックス通信傍受部
３２０Ａ，３２０Ｂ  通信解析部
３３０Ａ，３３０Ｂ  通信部
３４０Ａ，３４０Ｂ  Ｉ／Ｆ切替部
３５０Ａ，３５０Ｂ  処理部
４００  送信元制御装置
４１０  ファックス通信傍受部
４２０  仕様条件監視部
４３０  通信部
【図１】
2011239353.tif 000003
【図２】
2011239353.tif 000004
【図３】
2011239353.tif 000005
【図４】
2011239353.tif 000006
【図５】
2011239353.tif 000007
【図６】
2011239353.tif 000008
【図７】
2011239353.tif 000009
【図８】
2011239353.tif 000010