(57)【要約】【課題】  中綴じされた冊子の折り頂部近傍を保持手段で保持し、折り頂部を圧接手段で圧接して平滑化するシート処理装置において、冊子の折り頂部を保持手段から突出させて保持して圧接すると、平滑化された折り頂部の脇が冊子の外側へ広がり、平滑化された面の幅は冊子の厚みより大きくなり見栄えが悪くなる。【解決手段】  圧接手段が同軸上に配列された複数の圧接部材から成り、装置は保持面に進入する圧接部材と軸上に沿って保持手段外へ移動する圧接部材とに切り分ける切り分け手段を有する。  冊子の折り頂部を保持手段から突出させずに保持面に圧接手段を進入させて圧接手段で圧接走査することで平滑化処理（角付け処理）する。このとき、冊子の厚さにかかわらず同じ位置に冊子を位置決めし、切り分け手段によって、冊子の厚みに適した圧接部材による圧接を行う。【選択図】  図２０
2011005711.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
折り畳まれた冊子を保持する保持手段と、前記保持手段間に進入し、折冊子の背を圧接する圧接面を有した圧接手段と、前記圧接手段を折冊子の背を加圧しながら背に沿って移動させる移動手段とを具備し、冊子の背を角付けするシート後処理装置において、前記圧接手段が同軸上に配置された複数の圧接部材からなり、前記保持手段間の間隔に応じて、前記保持手段に進入する圧接部材の数を調整する調整手段を有することを特徴とするシート後処理装置。
【請求項２】
前記調整手段は、前記移動手段の移動に連動して、前記保持手段に進入する圧接部材の数を調整することを特徴とする請求項１記載のシート後処理装置。
【請求項３】
前記圧接部材の加圧面は、重ねられた時、段差の無い連続した面となることを特徴とする請求項１、２記載のシート後処理装置。
【請求項４】
前記切り分け手段は、前記保持手段の端面に設けらたテーパ面が、前記圧接部材を前記保持手段外へ導くことを特徴とする請求項１、２記載のシート後処理装置。
【請求項５】
前記請求項１から４記載のいずれかのシート後処理装置と、該シート後処理装置が付設された、シートに画像形成を行う画像形成装置とからなる、画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、重ねて折りたたまれたシート束の折り部に後処理を施す、シート後処理装置に関するものである。
【０００２】
詳しくは、中綴じ製本された冊子の表紙の折り頂部を角付けすることで、冊子の見栄えを良くするシート後処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００３】
従来、概略２０枚以上の一組のシートを一括で折りたたむと、折り頂部付近が明らかに湾曲を有するような仕上がりの冊子となる。こうした冊子の折りは甘く、折りたたんでも直に開いてしまい、見栄えのしない外観を呈する。この様な冊子では平担な状態で載置することができないため、多数の冊子を積み重ねることが困難となっていた。
【０００４】
こうした課題に対応すべく、上記のような冊子に対し、冊子の折り頂部を平滑化して、角付けさせる方法および装置が提供されている。
【０００５】
このような従来装置において、冊子の折り頂部を先頭にして搬送手段で搬送し、位置決め手段で冊子の折り頂部を突き当て位置決めし、その後、保持手段で冊子の折り頂部の隣接部を挟みこんで固定し、位置決め手段を退避させ、保持手段から突出して湾曲している冊子の折り頂部を圧接ローラによって圧力をかけながら走行させる。こうして湾曲していた折り頂部を平滑化するものである。圧接ローラは保持手段によって冊子を挟み込むまでは、冊子とは接触しない領域に退避している。そして冊子を挟んで固定すると、冊子の一端から他端へ折り頂部に圧をかけながら移動するものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開2001−260564号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、保持手段から突出した冊子の折り頂部を圧接するので、突出量が大きいと平滑化された折り頂部の角部が冊子の厚さ方向の外側へ出っ張ってしまい、見栄えが良くなくなることがあった。また、冊子を保持したときの保持手段の角部による圧接痕がつくという問題があった。
【０００８】
保持手段から突出した部分は、冊子の外側へ広がり、平滑化された面の幅は、冊子の厚みより大きい。本来平滑化する必要のない冊子中心のシートをも変形させてしまう。
【０００９】
したがって、本発明が解決しようとする課題は、冊子に圧接痕といったダメージを与えることなく折り頂部を見栄えよく平滑化処理することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本出願による第一の発明では、折り畳まれた冊子を保持する保持手段と、前記保持手段間に進入し、折冊子の背を圧接する圧接面を有した圧接手段と、前記圧接手段を折冊子の背を加圧しながら背に沿って移動させる移動手段とを具備し、冊子の背を角付けするシート後処理装置において、前記圧接手段が同軸上に配置された複数の圧接部材からなり、前記保持手段間の間隔に応じて、前記保持手段に進入する圧接部材の数を調整する調整手段を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、保持面間に圧接手段が進入して冊子の折り頂部を圧接するので、圧接された冊子の折り頂部が冊子の外側へ広がり、平滑化され角付けされた面の幅が冊子の厚みより大きくなるようなことがない。
【００１２】
また、圧接手段が自動的に冊子厚さに適した厚さへ切り替えらて保持面間に侵入するため、厚さに応じて圧接手段を切り替える必要が無く、装置及び制御の簡略化を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明による実施形態を示す図。
【図２】本発明による実施形態を示す図。
【図３】平滑化処理前の冊子を示す図。
【図４】本発明による実施形態を示す図。
【図５】本発明による実施形態を示す図。
【図６】本発明による実施形態を示す図。
【図７】本発明による実施形態を示す図。
【図８】本発明による実施形態を示す図。
【図９】本発明による実施形態を示す図。
【図１０】本発明による実施形態の動作を示す図。
【図１１】本発明による実施形態の動作を示す図。
【図１２】本発明による実施形態の動作を示す図。
【図１３】平滑化処理後の冊子を示す図。
【図１４】本発明による実施形態のブロック図。
【図１５】本発明による実施形態のブロック図。
【図１６】本発明による実施形態のフローチャート。
【図１７】本発明による実施形態のフローチャート。
【図１８】本発明による実施形態のフローチャート。
【図１９】本発明による実施形態の動作を示す図。
【図２０】本発明による実施形態の動作を示す図。
【図２１】本発明による実施形態の動作を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
（実施例１）
以下、本発明を実施するための最良の形態を図面を用いて詳細に説明する。なお、シート処理装置の本発明に係る要部は、図２に記載されている。
【００１５】
図１は、本発明のシート処理装置が適用可能な画像形成装置としての複写装置１０００の内部構造を示す断面図である。複写装置１０００は、原稿給送部１００、イメージリーダ部２００及びプリンタ部３００、折り処理部４００、フィニッシャ５００、中綴じ製本部８００、平滑化処理部６００、インサータ９００等を有する。上記折り処理部４００、中綴じ製本部８００、平滑化処理部６００、インサータ９００等は、オプションとして装備することができる。
【００１６】
図１を参照して、原稿給送部１００のトレイ１００１上には、ユーザから見て正立状態で、且つ、フェイスアップ状態（画像が形成されている面が上向きの状態）で原稿がセットされているものとし、原稿の綴じ位置は、原稿の左端部に位置するものとする。トレイ１００１上にセットされた原稿は、原稿給送部１００により先頭頁から順に１枚ずつ左方向（図の矢印方向）、即ち、綴じ位置を先端にして搬送される。そして、更に該原稿は、湾曲したパスを介してプラテンガラス１０２上を左方向から右方向へ搬送され、その後排紙トレイ１１２上に排出される。なお、この際、スキャナユニット１０４は、所定の位置に保持された状態にあり、該スキャナユニット１０４上を原稿が左から右へと通過することにより原稿の読取処理が行われる。上述した読み取り方法を原稿流し読みとする。原稿がプラテンガラス１０２上を通過する際、該原稿は、スキャナユニット１０４のランプ１０３により照射され、その原稿からの反射光がミラー１０５，１０６，１０７、レンズ１０８を介してイメージセンサ１０９に導かれる。
【００１７】
なお、原稿給送部１００により搬送した原稿をプラテンガラス１０２上に一旦停止させ、その状態でスキャナユニット１０４を左から右へと移動させることにより原稿の読取処理を行うことも出来る。この読み取り方法を原稿固定読みとする。原稿給送部１００を使用しないで原稿の読み取りを行わせる場合、ユーザは、原稿給送部１００を持ち上げ、プラテンガラス１０２上に原稿をセットする。この場合、上述した原稿固定読みが行なわれる。
【００１８】
イメージセンサ１０９により読み取られた原稿の画像データは、所定の画像処理が施されて露光制御部１１０へ送られる。露光制御部１１０は、画像信号に応じたレーザ光を出力する。該レーザ光は、ポリゴンミラー１１０ａにより走査されながら感光ドラム１１１上に照射される。感光ドラム１１１上には走査されたレーザ光に応じた静電潜像が形成される。
【００１９】
感光ドラム１１１上に形成された静電潜像は、現像器１１３により現像され、トナー像として可視化される。一方、記録紙は、カセット１１４、１１５、手差し給紙部１２５、両面搬送パス１２４の何れかから転写部１１６へ搬送される。そして、可視化されたトナー像が転写部１１６において記録紙に転写される。転写後の記録紙は、定着部１７７にて定着処理が施される。
【００２０】
そして、定着部１７７を通過した記録紙をフラッパ１２１により一旦パス１２２に導き、記録紙の後端がフラッパ１２１を抜けた後に、スイッチバックさせ、フラッパ１２１により排出ローラ１１８へ搬送する。そして、排出ローラ１１８により該記録紙をプリンタ部３００から排出する。これによりトナー像が形成された面を下向きの状態（フェイスダウン）でプリンタ部３００から排出できる。これを反転排紙と称する。
【００２１】
上述したようにフェイスダウンで記録紙を機外に排出することにより、先頭頁から順に画像形成処理を行う場合、例えば、原稿給送部１００を使用して画像形成処理を行う場合や、コンピュータからの画像データに対する画像形成処理を行う場合に頁順序を揃えることが出来る。
【００２２】
また、シートの両面に画像形成処理を行う場合は、シートを定着部１７７からまっすぐ排出ローラ１１８方向へと導き、シートの後端がフラッパ１２１を抜けた直後にシートをスイッチバックし、フラッパ１２１により両面搬送パスへと導く。
【００２３】
次に、折り処理部４００及びフィニッシャ５００の構成について、図１、図２を参照ながら説明する。
【００２４】
折り処理部４００は、プリンタ部３００から排出されたシートを導入し、フィニッシャ５００側に導くための搬送パス１３１を有する。搬送パス１３１上には、搬送ローラ対１３０及び１３３が設けられている。また、搬送ローラ対１３３の近傍に設けられた切替フラッパ１３５は、搬送ローラ対１３０により搬送されたシートを折りパス１３６またはフィニッシャ５００側に導くためのものである。
【００２５】
シートの折り処理を行う場合、切替フラッパ１３５を折りパス１３６側に切り替え、シートを折りパス４２０に導く。折りパス４２０に導かれたシートは、折りローラ４２１まで搬送され、Ｚ型に折りたたまれる。一方、折り処理を行わない場合は、切替フラッパ４１０をフィニッシャ側５００に切り替え、プリンタ部３００から排出されたシートを搬送パス１３１を介して、直接送り込む。
【００２６】
折りパス１３６を搬送されたシートは、ストッパー１３７に先端を突き当てることで形成されるループが、折りローラ１４０，１４１により折られる。この折り曲げ部を、上方のストッパー１４３に突き当てることで形成された部ループを、折りローラ１４１，１４２により更に折ることで、シートは、Ｚ折りされる。このＺ折りシートは、搬送パス１４５を介して搬送パス１３１に送られ、排出ローラ１３３により下流側に付設されたフィニッシャ５００に排出される。なお、折り処理部４００による折り処理動作は選択的に行われる。
【００２７】
フィニッシャ５００は、折り処理部４００を介して搬送されたプリンタ部３００からのシートを取り込み、取り込んだ複数のシートを整合して、１つのシート束として束ねる処理、シート束の後端側をステイプルするステイプル処理（綴じ処理）、ソート処理、ノンソート処理等のシートの処理を行うためのものである。
【００２８】
図２に示すように、フィニッシャ５００は、折り処理部４００を介して搬送されたシートを装置内部に取り込むための搬送パス５２０が有り、搬送パス５２０には、複数の搬送ローラ対が設けられている。
【００２９】
搬送パス５２０途中にはパンチユニット５３０が設けられており、パンチユニット５３０は必要に応じて動作を行い、搬送されるシートの後端部に穴あけ（穿孔）処理を行う。
【００３０】
搬送パス５２０終端に設けられたフラッパ５１３は、下流に繋がれた上排紙パス５２１と下排紙パス５２２とに経路を切り替えるものである。上排紙パス５２１は、上スタックトレイへの排紙を行う。一方、下排紙パス５２２は、処理トレイ５５０への排紙を行う。処理トレイ５５０に排紙されるシートは順次整合処理されながら束状に収容され、操作部１からの設定に応じて、仕分け処理やステイプル処理が行われ、その後、束排紙ローラ対５５１によりスタックトレイ５９１、５９２に排出される。
【００３１】
なお、上記したステイプル処理はステイプラ５６０により行われるものであり、ステイプラ５６０は幅方向に移動可能となっており、シートの任意の位置にステイプルする事ができる。スタックトレイ５９１、５９２は上下方向に移動可能に構成されており、上側のスタックトレイ５９２は上排紙パス５２１と処理トレイ５５０からのシートを、また、下側のスタックトレイ５９１は、処理トレイ５５０からのシートを受け取ることができる。このようにして、スタックトレイ５９１、５９２には大量のシートを積載する事ができ、積載されたシートはその後端を上下方向に伸びる後端ガイド５９３に規制されて整列される。
【００３２】
次に、中綴じ製本部８００の構成を説明する。前記下排紙パス５２２の途中に設けられた切替フラッパ５１４により、右側に切り替えられたシートは、サドル排紙パス５２３を通過して、中綴じ製本部８００へ送られる。シートはサドル入口ローラ対８０１に受け渡され、サイズに応じてソレノイドにより動作するフラッパ８０２により搬入口を選択されて、中綴じ製本部８００の収納ガイド８０３内に搬入さる。搬入されたシートは滑りローラ８０４により先端が可動式のシート位置決め部材８０５に接するまで搬送される。サドル入口ローラ対８０１と滑りローラ８０４はモータＭ１により駆動される。また、収納ガイド８０３の途中位置には、収納ガイド８０３を挟んで対向配置されたステイプラ８２０が設けられている。ステイプラ８２０は、針を突き出すドライバー８２０ａと突き出された針を折り曲げるアンビル８２０ｂとに分割されている。なお、前記のシート位置決め部材８０５は、シート搬入時において、シート搬送方向中央部が、このステイプラ８２０の綴じ位置になる位置で停止する。シート位置決め部材８０５は、モータＭ２の駆動を受けて移動自在であり、シートサイズに応じて位置を変える。
【００３３】
ステイプラ８２０の下流側には、折りローラ対８１０ａ，８１０ｂが設けられており、折りローラ対８１０ａ，８１０ｂの対向位置には、突き出し部材８３０が設けられている。この突き出し部材８３０は、収納ガイド８０３から退避した位置をホームポジションとしていて、モータＭ３の駆動により収納されたシート束に向けて突き出すことにより、シート束を、折りローラ対８１０ａ，８１０ｂのニップに押し込みながら折りたたむものである。突き出し部材８３０はその後、再びホームポジションに戻る。なお、折りローラ対８１０間には、束に折り目付けをするのに充分な圧Ｆ１が不図示のバネにより掛けられている。折り目付けされた束は、第１折搬送ローラ対８１１ａ、８１１ｂ、第２折搬送ローラ対８１２ａ、８１２ｂを介して、折束排出トレイ８５０に排出される。第１折搬送ローラ対８１１、及び第２折搬送ローラ対８１２にも、折り目付けされた束を搬送、停止させるのに充分な圧Ｆ２、Ｆ３が掛けられている。
【００３４】
折りローラ対８１０、第１折搬送ローラ対８１１、第２折搬送ローラ対８１２は、同一のモータＭ４（不図示）により等速回転する。
【００３５】
また、ステイプラ８２０で綴じられたシート束を折りたたむ場合は、ステイプル処理終了後に、シート束のステイプル位置が折りローラ対８１０のニップ位置にくるように、シート位置決め部材８０５を、ステイプル処理時の場所から所定距離降下させる。これによりステイプル処理を施した位置を中心にしてシート束を折りたたむことが出来る。
【００３６】
また、整合板対８１５は折りローラ対８１０ａ，８１０ｂの外周面を周りながら収納ガイド８０３に突き出した面を持ち、収納ガイド８０３に収納されたシートを整合する整合板対である。整合板対８１５は、モータＭ５の駆動を受けて、シートに対し、挟みこみ方向に移動する事によって、シートの幅方向の位置決めを行う。このような構成の中綴じ製本部８００により、図３の冊子が形成される。
【００３７】
次に、平滑化処理部６００について説明する。平滑化処理部６００は、中綴じ製本部８００の下流（図の左側）に位置する。図４は図２の平滑化処理部６００の拡大図である。図中６１０は冊子受け取り部であり、中綴じ製本部８００から冊子を受け取り搬送するための、下側のみ搬送方向に伸びる下搬送ベルト６１１を持つ。冊子受け渡し時、下搬送ベルト６１１は搬送方向に回転をしているので、第２搬送ローラ対８１２から冊子が落下しても、束が回転することなく、搬送されてきた姿勢のまま受け取ることができる。
【００３８】
下搬送ベルト６１１を挟み、その外側にはサイドガイド対６１２が配設され、これらが冊子の幅方向に動作することで、冊子の幅方向位置を修正することが出来る。また、サイドガイド対６１２の上側は、冊子の開きを防止する押えガイド６１４が形成されており、これは下流部へスムーズに冊子を受け渡すためのガイドとして機能する。さらに下搬送ベルト６１１を挟んだ両側には、下搬送ベルト６１１と平行に移動する搬送爪６１３が配設されている。搬送爪６１３は、下搬送ベルト６１１と略同じ速度で正逆移動をする。下搬送ベルト６１１と冊子との間にすべりが生じた場合は、この搬送爪６１３が冊子後端と接触し、確実に冊子後端を下流側へと押し込む。なお、前記下搬送ベルト６１１、サイドガイド対６１２、搬送爪６１３は、それぞれモータＳＭ１、ＳＭ２、ＳＭ３の駆動を受けて動作する。
【００３９】
６２０は入口搬送部であり、冊子受け取り部６１０から冊子を受け取り、下流へ搬送するための下搬送ベルト６２１、上搬送ベルト６２２で構成される。上搬送ベルト６２２は支点６２３を中心に冊子の厚さによって回動できるようになっており、下搬送ベルト６２１へ不図示のバネにより押圧されている。上下搬送ベルト６２１、６２２はモータＳＭ４によって駆動する。６１５は冊子受け取り入口検知センサで、中綴じ製本部８００から冊子を受け取り、下搬送ベルト６１１上に冊子があることを検知する。６１６は冊子受け取り出口検知センサで、冊子を検知することによりサイドガイド対６１２、搬送爪６１３を動作させるための入力信号となる。
【００４０】
６２５は平滑化処理部であり、冊子の折り頂部近傍を上下から押さえつける押えユニット６３０、冊子の折り頂部を位置決めし、かつ折り頂部を圧接する平滑化ユニット６４０とで構成されている。
【００４１】
押えユニット６３０は、上下動を行う上部と対向してフレームに固定される下押え板６３１に分けられている。上部は、モータＳＭ５の駆動を受け、リンク６３６、６３７、６３８を介して上下動を行う強固な押えベース６３２と、スライド連結部材６３４で連結された上押え板６３３を有していて、スライド連結部材６３４の外周には圧縮バネ６３５が配置されている。押えベース６３２が上位置にあるとき、上下の押え板６３１、６３３は離間しており、その間に冊子が搬送される。また押えベース６３２が下位置にあるときには、冊子の厚みに応じて伸縮する圧縮バネ６３５によって、冊子は上下押え板６３１、６３３でしっかりと押圧保持される。上下押え板６３１、６３３の冊子との接触面は突起のない平滑面であるので、冊子を押圧保持したときに冊子に圧接痕をつけるようなことがない。６３９は上死点検知センサで、押えベース６３２が上位置にあることを検知する。
【００４２】
次に、図４に併せ、図５、図６(a)、図７(b)を用いて平滑化ユニット６４０を説明する。図５は図４の図中Ｘ−Ｘの矢視図であり、図６(a)、図７(b)は図４の平滑化ユニット６４０を右側面から見た図である。
【００４３】
平滑化ユニット６４０には、平滑化移動ユニット６５６ａがあり、不図示の枠体に支持されたスライド軸６４２、６４３に沿って図５、図６(a)の図中Ａ方向に移動可能に支持され、連結部材６５３ａによってタイミングベルト６５２ａに取り付けられ、プーリ６５４ａ、６５５ａを介してモータＳＭ６によって駆動される。平滑化移動ユニット６５６ａは、移動ベース６４１ａを有し、移動ベース６４１ａに固定されたスライド軸６４６、６４７に圧接駒切替ユニット６５７をスライド可能に支持している。圧接駒切替ユニット６５７はスライドネジ６４５、モータＳＭ８によりスライド軸６４６、６４７に沿って図６(a)の図中Ｂ方向に移動することができる。圧接駒切替ユニット６５７には、支持軸６４８ａが切替ベース６４４に回転自在に取り付けられており、支持軸６４８ａは角軸であり、ストッパー駒６４９ａ、圧接駒群６５０、駒加圧バネ６５１が取り付けられている。ストッパー駒６４９ａは後述するストッパー駒６４９ｂと協同し、搬送されてくる冊子の折り頂部が突き当たることで平滑化処理する位置に位置決めする駒である。圧接駒群６５０は冊子の折り頂部を潰して平滑化処理するための駒の集合体であり、複数の薄い駒から成る。また、図8のように、圧接駒群６５０の各駒の一辺には、上押さえ板６３３のテーパー形状６３３ｚに対向するように逆テーパー形状６５０zが設けられている。圧接駒群６５０の一番下に配置された圧接駒６５０aは、支持軸６４８aに対し固定されており、圧接駒６５０aの上部に配置された残りの圧接駒は、図６(a)の図中B方向に対し昇降可能に取り付けられている。駒加圧バネ６５１は圧接駒群６５０を加圧するためのバネであり、駒間の隙間を無くす役割を持つ。圧接駒切替ユニット６５７には原点検知センサ６５９があり、図中Ｂ方向に移動するときの基準位置となっている。
【００４４】
また、平滑化ユニット６４０には、平滑化移動ユニット６５６ｂもあり、不図示の枠体に支持されたスライド軸６４２、６４３に沿って図５、図６(a)の図中Ａ方向に移動可能に支持され、連結部材６５３ｂによってタイミングベルト６５２ｂに取り付けられ、プーリ６５４ｂ、６５５ｂを介してモータＳＭ７によって駆動される。平滑化移動ユニット６５６ｂは、移動ベース６４１ｂを有し、移動ベース６４１ｂには、支持軸６４８ｂが回転自在に取り付けられており、支持軸６４８ｂにはストッパー駒６４９ｂが固定されている。ストッパー駒６４９ｂはストッパー駒６４９ａと協同し、搬送されてくる冊子の折り頂部が突き当たることで平滑化処理する位置に位置決めする駒である。
【００４５】
平滑化移動ユニット６５６ａ、平滑化移動ユニット６５６ｂには、それぞれ、原点検知センサ６５８ａ、６５８ｂがあり、図中Ａ方向に移動するときの基準位置となっている。
【００４６】
ストッパー駒６４９ａ、６４９ｂ、圧接駒群６５０はいずれも円盤状をしており、図9のような大きさの関係になっている。図9（ａ）、（ｂ）のように、ストッパー駒６４９ａ、６４９ｂの直径はＤ１であり、上下押え板６３１、６３３の内部に入り込み、冊子が上下押え板６３１、６３３の搬送方向下流端部から突出しない位置で位置決めするようになっている。高さはＨ１であり、搬送されてくる冊子の厚さより高くなっていて、厚い冊子でも折り頂部がストッパー駒を乗り越えずに位置決めできるようになっている。
【００４７】
本実施例における中綴じ製本部８００で作成される冊子は、シート１枚を二つ折りした冊子からシート２５枚を二つ折りした冊子である。そのうち、１枚から１０枚までのシートを二つ折りした冊子は平滑化処理（角付け処理）せず、１１枚から２５枚までのシートを二つ折りした冊子を平滑化処理（角付け処理）するように設定している。これは、１枚から１０枚までのシートを二つ折りした冊子は冊子厚さが薄く、折り頂部を平滑化処理（角付け処理）する処理領域（圧接量）を確保しにくいとと、平滑化処理（角付け処理）しても冊子の膨らみが変わらないことによる。シート１１枚から２５枚を二つ折りした冊子は平滑化処理（角付け処理）される。この時、上下押え板６３１，６３３の内部には、上押え板６３１のテーパー形状６３１a及び圧接駒群６５０の逆テーパー形状６５０ｚによって、図7(b)のように冊子厚さに適した分だけの圧接駒群６５０が挿入される。
【００４８】
また、ストッパー駒６４９ａ、６４９ｂの直径Ｄ１、圧接駒群６５０の直径Ｄ２は、Ｄ１＜Ｄ２という関係になっており、図9（ｃ）、（ｄ）のように、圧接駒群６５０は冊子に対し一定の処理領域（圧接量）P2＝（D2−D1）／２を持つ。
【００４９】
ストッパー駒６４９ａ、６４９ｂ、圧接駒群６５０は、押えユニット６３０の上下の押え板６３１、６３３の間を平滑化移動ユニット６５６ａ、６５６ｂがスライドすることで図５の図中Ａ方向に往復運動できる。そして、平滑化移動ユニット６５６ａが上下の押え板６３１、６３３の間から外れた位置にあるとき（上下の押え板６３１、６３３の脇に位置したとき）に、圧接駒切替ユニット６５７をスライドさせることで上下の押え板６３１、６３３の間に位置する駒を切り替えられるようになっている。入口搬送部６２０から送られる冊子を押えユニット６３０で位置決めするときは、ストッパー駒６４９ａ、６４９ｂが上下の押え板６３１、６３３の間で、冊子の幅方向中心を対称とし、冊子の幅寸法より内側に位置すること（図10（ａ））で、冊子の折り頂部を突き当て位置決めすることができる。ストッパー駒６４９ａ、６４９ｂまで搬送された冊子は、冊子位置決め検知センサ６２６で検知される。また、前述のように、ストッパー駒６４９ａ、６４９ｂの高さ寸法は厚い冊子の折り頂部が突き当たって位置決めできるように冊子の厚さよりも高くなるように設定されており、上下の押え板６３１、６３３の間にストッパー駒６４９ａ、６４９ｂが位置するときは、上押え板６３１は冊子を固定できない関係となる。このため、図10（ｂ）のように、冊子の位置決め後、ストッパー駒６４９ａ、６４９ｂを上下の押え板６３１、６３３の脇に外してから、冊子の折り頂部近傍を押えユニット６３０で挟持固定する。なお、このとき冊子は入口搬送部６２０の上下搬送ベルト６２１、６２２により挟持されているのでずれることはない。そして、図11（ｃ）、（ｄ）のように、平滑化移動ユニット６５６ａを反対側の冊子側端まで走査することで冊子の折り頂部を押し潰し、平滑化処理するようになっている。そして、平滑化処理された冊子は図12（e）のように下流に搬送される。折り頂部の平滑化処理された冊子が図１3である。
【００５０】
図４の６６０は出口搬送部であり、平滑化処理（角付け処理）され、押えユニット６３０の押圧保持を解除された冊子を受け取り、下流へ搬送するための下搬送ベルト６６１、上搬送ベルト６６２で構成される。上搬送ベルト６６２は支点６６３を中心に冊子の厚さによって回動できるようになっており、下搬送ベルト６６１へ不図示のバネにより押圧されている。上下搬送ベルト６６１、６６２は入口搬送部６２０と駆動連結されており、モータＳＭ４によって駆動する。
【００５１】
６７０は、出口搬送部６６０から排出される冊子を積載するコンベアートレイである。コンベアートレイの下面には、モータＳＭ１０の駆動を受けて搬送方向に移動するコンベアーベルト６７１が設けられ、冊子が排出される毎に所定量の移動を繰り返し、冊子の積載を行う。冊子が出口搬送部６６０から排出されたことの検知は、排出検知センサ６６４でなされる。
【００５２】
図２のインサータ９００は、ユーザによりインサートトレイ９０１、９０２にセットされたシートを、プリンタ部３００を通さずに、スタックトレイ７００、７０１、折束排出トレイ６７０のいずれかに給送するためのものであり、インサートトレイ９０１、９０２上に積載されたシート束は、１枚づつ順次分離され、所望のタイミングでフィニッシャパス５２０に合流する。
【００５３】
図１4は、複写装置１０００のブロック図である。ＣＰＵ回路部１５０は、ＣＰＵ（不図示）を有し、ＲＯＭ１５１に格納された制御プログラム及び操作部１の設定に従い、原稿給送制御部１０１、イメージリーダ制御部２０１、画像信号制御部２０２、プリンタ制御部３０１、折り処理制御部４０１、フィニッシャ制御部５０１、外部Ｉ／Ｆ２０３を制御する。そして、原稿給送制御部１０１は原稿給送部１００を、イメージリーダ制御部２０１はイメージリーダ部２００を、プリンタ制御部３０１はプリンタ部３００を、折り処理制御部４０１は折り処理部４００を、フィニッシャ制御部５０１はフィニッシャ５００、中綴じ製本部８００、インサータ９００を、平滑化処理制御部６０１はフィニッシャ制御部５０１からの指令に基づき平滑化処理部６００を制御する。
【００５４】
操作部１は、画像形成に関する各種機能を設定するための複数のキー、設定状態を表示するための表示部等を有し、ユーザによる各キーの操作に対応するキー信号をＣＰＵ回路部１５０に出力すると共に、ＣＰＵ回路部１５０からの信号に基づき対応する情報を表示部に表示する。
【００５５】
ＲＡＭ１５２は、制御データを一時的に保持するための領域や、制御に伴う演算の作業領域として用いられる。外部Ｉ／Ｆ２０３は、複写装置１０００と外部のコンピュータ２０４とのインタフェースであり、コンピュータ２０４からのプリントデータをビットマップ画像に展開し、画像データとして画像信号制御部２０２へ出力する。また、イメージリーダ制御部２０１から画像信号制御部２０２へは、イメージセンサ（不図示）で読み取った原稿の画像が出力される。プリンタ制御部３０１は、画像信号制御部２０２からの画像データを露光制御部（不図示）へ出力する。
【００５６】
図１5は平滑化処理制御部６０１のブロック図であり、各駆動モータを制御するようになっている。
【００５７】
次に、上記構成に基づき、本発明の平滑化処理部６００における平滑化処理動作について冊子の流れと共に各部の動作を説明する。
【００５８】
操作部１において、中綴じモードが選択されると、中綴じ平滑化処理モードを設定するか否かを選択できるようになる。
【００５９】
中綴じ平滑化処理モードが選択されなかった場合は、中綴じ製本部８００で作成された図３に示す中綴じ冊子は、下搬送ベルト６１１、搬送爪６１３、入口搬送部６２０、出口搬送部６６０によって、コンベアートレイ６７０に排出される。このとき、サイドガイド対６１２、上押え板６３３、平滑化移動ユニット６５６ａ、６５６ｂは、搬送路をさえぎらない位置に待避している。
【００６０】
中綴じ平滑化処理モードが選択された場合の動作については以下に詳細に説明する。図１6、１7、１8は中綴じ平滑化処理モードが選択された場合の動作の流れを示すフローチャートである。
【００６１】
中綴じ平滑化処理モードが選択されると、図１6のように、平滑化処理部６００はイニシャル動作をする（ＳＴＥＰ１）。中綴じ製本部８００で冊子が作成されるとは、第２排出ローラ対８１２によって平滑化処理部６００の冊子受け取り部６１０に排出される前に、冊子のシート枚数、シートサイズ、作成する冊子数を平滑化処理制御部６０１へ通知する（ＳＴＥＰ２）。平滑化処理制御部６０１は通知された冊子のシートの枚数が１０枚以下であった場合は平滑化処理無しモード、１１枚以上であった場合は平滑化処理有りモードを選択する（ＳＴＥＰ３）。
【００６２】
冊子のシートの枚数が１０枚以下であり、平滑化処理無しモードが選択された場合は、図１7のフローとなる。
【００６３】
冊子受け取り部６１０の搬送経路の両側に配設されたサイドガイド対６１２が冊子サイズに合わせて待機位置へ移動する（ＳＴＥＰ２１）。中綴じ製本部８００からの冊子排出通知を受けると（ＳＴＥＰ２２）、下搬送ベルト６１１が駆動モータＳＭ１によって回転し（ＳＴＥＰ２３）、冊子を搬送し、冊子受け取り入口検知センサ６１５、冊子受け取り出口検知センサ６１６でシート束を検知（ＳＴＥＰ２４、２５）した後、搬送を一旦停止する（ＳＴＥＰ２６）。その後、サイドガイド対６１２が駆動モータＳＭ１２により整合動作を行う（ＳＴＥＰ２７）。その後、駆動モータＳＭ４によって、入口搬送部６２０および出口搬送部６６０が駆動され（ＳＴＥＰ２８）、冊子受け取り部６１０の上流に配置された搬送爪６１３と下搬送ベルト６１１によって、冊子の搬送が再開される（ＳＴＥＰ２９）。搬送爪６１３は駆動モータＳＭ１３で駆動される。そして、冊子受け取り出口検知センサ６１６で冊子の排出を検知する（ＳＴＥＰ３０）と搬送爪６１３は搬送上流に退避する（ＳＴＥＰ３１）。入口搬送部６２０および出口搬送部６６０で搬送された冊子がコンベア−トレイ６７０へ排出され、排出検知センサ６６４で排出検知される（ＳＴＥＰ３２）と、入口搬送部６２０および出口搬送部６６０が駆動を停止する（ＳＴＥＰ３３）。排紙トレイ部６７０へ排出された冊子は、順次かわら状に積み重ねられていく。排出された冊子が最終冊子でなければＳＴＥＰ２１へ戻り、最終冊子であればジョブを終了する（ＳＴＥＰ３４、３５）。
【００６４】
次に、冊子のシートの枚数が１１枚以上であり、平滑化処理有りモードが選択された場合は、図１8のフローとなる。
【００６５】
冊子受け取り部６１０の搬送経路の両側に配設されたサイドガイド対６１２が冊子サイズに合わせて待機位置へ移動するとともに、圧接駒切替ユニット６５７によってストッパー駒６４８ａに切り替えられ、平滑化移動ユニット６５６ａ、６５６ｂが冊子位置決め位置へ移動する（ＳＴＥＰ５１）。冊子位置決め位置は冊子のサイズによって変わり、冊子の折り頂部がストッパー駒６４８ａ、６４８ｂに突き当たったときに回転したりせず、平滑移動ユニット６５６ａ、６５６ｂの移動方向に対して冊子折り頂部の平行が維持される位置に設定されている。中綴じ製本部８００からの冊子排出通知を受けると（ＳＴＥＰ５２）、下搬送ベルト６１１が駆動モータＳＭ１によって回転し（ＳＴＥＰ５３）、冊子を搬送し、冊子受け取り入口検知センサ６１５、冊子受け取り出口検知センサ６１６でシート束を検知（ＳＴＥＰ５４、５５）した後、搬送を一旦停止する（ＳＴＥＰ５６）。その後、サイドガイド対６１２が駆動モータＳＭ１２により整合動作を行う（ＳＴＥＰ５７）。その後、駆動モータＳＭ４によって、入口搬送部６２０および出口搬送部６６０が駆動され（ＳＴＥＰ５８）、冊子受け取り部６１０の上流に配置された搬送爪６１３と下搬送ベルト６１１によって、冊子の搬送が再開される（ＳＴＥＰ５９）。搬送爪６１３は駆動モータＳＭ１３で駆動される。そして、冊子受け取り出口検知センサ６１６で冊子の排出を検知する（ＳＴＥＰ６０）と搬送爪６１３は搬送上流に退避する（ＳＴＥＰ６１）。入口搬送部６２０で搬送された冊子が冊子位置決め検知センサ６２６で検知される（ＳＴＥＰ６２）と、入口搬送部６２０の駆動が停止する（ＳＴＥＰ６３）。このとき、図１9（ａ）のように、冊子の折り頂部がストッパー駒６４８ａ、６４８ｂに突き当たり、上下の押え板６３１、６３２の搬送方向下端から出っ張らない位置に位置決めされている。次に、平滑移動ユニット６５６ａ、６５６ｂが上下の押え板６３１、６３３の間から外れた位置（上下の押え板６３１、６３３の脇に位置）のにある待機位置に移動する（ＳＴＥＰ６４）。そして、駆動モータＳＭ５により押えベース６３２が下位置に移動し（ＳＴＥＰ６５）、上下押え板６３１、６３３により冊子の折り頂部が固定される。次に、図20（ｂ）のように、平滑化移動ユニット６５６ａを走査（ＳＴＥＰ６６）し、冊子折り頂部の平滑化処理がなされる。
【００６６】
このように、冊子の折り頂部は上下の押え板６３１、６３２の内側で保持されるため、平滑化処理する際に、冊子の表紙、裏表紙に、押え板６３１、６３２の圧接跡がつくことはない。
【００６７】
また、折り頂部は上下の押え板６３１、６３２と圧接駒群６５０で囲まれているため、必要以上の圧接力が加えられることはなく、冊子の厚みと略等しい幅の平滑面が形成される。したがって、冊子中心のシートも変形することはなく、見栄えの良い冊子が作成される。
【００６８】
平滑化移動ユニット６５６ａを走査が完了すると、押えベース６３２が上位置へ移動し（ＳＴＥＰ６７）、上下押え板６３１、６３３が離間する。そして、出口搬送部６６０が駆動モータＳＭ４により駆動され（ＳＴＥＰ６８）、出口搬送部６６０で搬送された冊子がコンベア−トレイ６７０へ排出され、排出検知センサ６６４で排出検知される（ＳＴＥＰ６９）と、出口搬送部６６０が駆動を停止する（ＳＴＥＰ７０）。排紙トレイ部６７０へ排出された冊子は、順次かわら状に積み重ねられていく。排出された冊子が最終冊子でなければＳＴＥＰ５１へ戻り、最終冊子であればジョブを終了する（ＳＴＥＰ７１、７２）。
【００６９】
本実施例においては、中綴じ製本部８００で作成される冊子をシート１枚から２５枚までの二つ折りした冊子として説明したが、中綴じ製本部の能力によってシート枚数を変えてもよい。また、平滑処理される冊子を１１枚以上のシートを二つ折りした冊子として説明したが、メディアの坪量や厚さによってシート枚数を変更してもよく、本発明を何ら限定するものではない。また、圧接駒群６５０の逆テーパ形状６５０ｚが、冊子の角付け処理中に冊子に圧接し、成果物の品質が低下してしまう場合は、圧接駒群６５０の直径を大きくする事で品質低下を防ぐことができる。
【符号の説明】
【００７０】
６００  平滑化処理部
６１０  冊子受け取り部
６２０  入口搬送部
６２５  平滑化処理部
６３０  押えユニット
６３１  下押え板
６３２  押えベース
６３３  上押え板
６４０  平滑化ユニット
６４９ａ、６４９ｂ  ストッパー駒
６５０  圧接駒群
６５１  駒加圧バネ
６５６ａ、６５６ｂ  平滑化移動ユニット
６５７  圧接圧接駒切替ユニット
６６０  出口搬送部
６７０  コンベア−トレイ
８００  中綴じ製本部
Ｓ  冊子
【図１】
2011005711.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2011005711.tif 000009
【図８】
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【図９】
2011005711.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
2011005711.tif 000017
【図１６】
2011005711.tif 000018
【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
2011005711.tif 000021
【図２０】
2011005711.tif 000022
【図２１】
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