(57)【要約】【課題】圧力室内のエアを排出することができ、かつ、コストの低いチェーンテンショナを提供する。【解決手段】シリンダ９内にプランジャ１０を摺動可能に挿入し、シリンダ９とプランジャ１０とで囲まれた圧力室１４内に作動油を導入する給油通路２２を設け、プランジャ１０の内周に形成した雌ねじ１３にねじ係合するスクリュロッド１６を設け、そのスクリュロッド１６をプランジャ１０から突出する方向に付勢するリターンスプリング１９を設けたチェーンテンショナ１において、プランジャ１０を筒部材１０Ａとキャップ部材１０Ｂとで構成し、そのキャップ部材１０Ｂと筒部材１０Ａの接触面間にエア抜き通路２９を形成する。【選択図】図２
2011021646.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端が開放し、他端が閉じた筒状のシリンダ（９）内にプランジャ（１０）を軸方向に摺動可能に挿入し、そのシリンダ（９）とプランジャ（１０）とで囲まれた圧力室（１４）内に作動油を導入する給油通路（２２）を前記シリンダ（９）に設け、その給油通路（２２）の圧力室（１４）側の端部に、給油通路（２２）側から圧力室（１４）側への作動油の流れのみを許容するチェックバルブ（２４）を設け、前記プランジャ（１０）とシリンダ（９）の摺動面間に圧力室（１４）から作動油を流出させるリーク隙間（２５）を設け、前記プランジャ（１０）をシリンダ（９）内への挿入端が開口する有底筒状に形成し、そのプランジャ（１０）の内周に形成した雌ねじ（１３）にねじ係合する雄ねじ（１５）を外周に有するスクリュロッド（１６）を設け、そのスクリュロッド（１６）をプランジャ（１０）から突出する方向に付勢するリターンスプリング（１９）を設け、そのスクリュロッド（１６）のプランジャ（１０）からの突出端を前記シリンダ（９）内に設けたロッドシート（２１）に当接させたチェーンテンショナにおいて、
前記プランジャ（１０）を、前記雌ねじ（１３）を加工するタップが貫通可能な両端が開放した筒部材（１０Ａ）と、その筒部材（１０Ａ）の前記シリンダ（９）からの突出側の端部に圧入したキャップ部材（１０Ｂ）とで構成し、そのキャップ部材（１０Ｂ）と筒部材（１０Ａ）の接触面間に、前記圧力室（１４）内に混入したエアを排出するエア抜き通路（２９）を形成したことを特徴とするチェーンテンショナ。
【請求項２】
前記キャップ部材（１０Ｂ）は、前記筒部材（１０Ａ）に圧入されるボス部（２７）と、そのボス部（２７）の一端に設けられ、筒部材（１０Ａ）の端面に当接する端板（２８）とからなり、前記エア抜き通路（２９）は、前記ボス部（２７）の外周を軸方向の一端から他端に向けて延びる外周溝（３０）と、前記筒部材（１０Ａ）の端面を径方向内端から外端に向けて延びる端面溝（３１）とからなる請求項１に記載のチェーンテンショナ。
【請求項３】
前記外周溝（３０）が、軸方向に延びる多数の平行溝からなる平目ローレットである請求項２に記載のチェーンテンショナ。
【請求項４】
前記ボス部（２７）の外周をボス部（２７）の根元に沿って周方向に延びるぬすみ溝（３２）を設けた請求項２または３に記載のチェーンテンショナ。
【請求項５】
前記端面溝（３１）を周方向に間隔をおいて複数設けた請求項２から４のいずれかに記載のチェーンテンショナ。
【請求項６】
前記ボス部（２７）の前記筒部材（１０Ａ）内への挿入端の外周側角部（３５）と、前記筒部材（１０Ａ）の前記シリンダ（９）からの突出端の内周側角部（３６）の少なくとも一方に、面取りを施した請求項２から５のいずれかに記載のチェーンテンショナ。
【請求項７】
前記ボス部（２７）の圧入方向に対する前記面取りの角度を４５度以下に設定した請求項６に記載のチェーンテンショナ。
【請求項８】
前記ボス部（２７）を筒部材（１０Ａ）に圧入した状態で前記プランジャ（１０）に熱処理を施した請求項２から７のいずれかに記載のチェーンテンショナ。
【請求項９】
前記熱処理は、浸炭処理または浸炭窒化処理である請求項８に記載のチェーンテンショナ。
【請求項１０】
前記筒部材（１０Ａ）のシリンダ（９）からの突出側の端部の外周に、前記筒部材（１０Ａ）のシリンダ（９）と摺動する部分よりも外径が小さい外径小径部（３４）を形成した請求項１から９のいずれかに記載のチェーンテンショナ。
【請求項１１】
前記筒部材（１０Ａ）のシリンダ（９）からの突出側の端部を外周から加締めた請求項１から１０のいずれかに記載のチェーンテンショナ。
【請求項１２】
前記エア抜き通路（２９）を、圧力室（１４）側のエア圧が０．１ＭＰａの条件でエア通過量が５０〜５００ｃｃ／分となるように形成した請求項１から１１のいずれかに記載のチェーンテンショナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、自動車エンジンのカムシャフトを駆動するタイミングチェーンの張力保持に用いられるチェーンテンショナに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車のエンジンは、一般に、クランクシャフトの回転をタイミングチェーンを介してカムシャフトに伝達し、そのカムシャフトの回転により燃焼室のバルブの開閉を行なう。ここで、チェーンの張力を適正範囲に保つために、支点軸を中心として揺動可能に設けたチェーンガイドと、そのチェーンガイドをチェーンに向けて押圧するチェーンテンショナとからなる張力調整装置が多く用いられる。
【０００３】
この張力調整装置に組み込まれるチェーンテンショナとして、一端が開放し、他端が閉じた筒状のシリンダ内にプランジャを軸方向に摺動可能に挿入し、そのシリンダとプランジャとで囲まれた圧力室内に作動油を導入する給油通路を前記シリンダに設け、その給油通路の圧力室側の端部に、給油通路側から圧力室側への作動油の流れのみを許容するチェックバルブを設け、前記プランジャとシリンダの摺動面間に圧力室から作動油を流出させるリーク隙間を設け、前記プランジャをリターンスプリングでシリンダから突出する方向に付勢したものが知られている（特許文献１）。
【０００４】
このチェーンテンショナは、エンジン作動中にチェーンの張力が大きくなると、そのチェーンの張力によってプランジャがシリンダ内に押し込まれる方向（以下、「押し込み方向」という）に移動し、チェーンの緊張を吸収する。このとき、圧力室内の作動油が、プランジャとシリンダの摺動面間のリーク隙間を通って流出し、その作動油の粘性抵抗によってダンパ作用が生じるので、プランジャはゆっくりと移動する。
【０００５】
一方、エンジン作動中にチェーンの張力が小さくなると、リターンスプリングの付勢力によって、プランジャがシリンダから突出する方向（以下、「突出方向」という）に移動し、チェーンの弛みを吸収する。このとき、オイルポンプから供給される作動油が、給油通路を通って圧力室に流入するので、プランジャは速やかに移動する。
【０００６】
ここで、エンジンが停止したときに、カムシャフトの停止位置によってチェーンの張力が大きくなる場合があるが、このとき、チェーンの張力に応じてプランジャが押し込み方向に大きく移動すると、エンジンを再始動するときにチェーンに弛みが生じ、エンジン始動が不安定となる可能性がある。
【０００７】
そこで、円滑なエンジン始動を可能とするため、上記のチェーンテンショナにおいては、前記プランジャをシリンダ内への挿入端が開口する有底筒状に形成し、そのプランジャの内周に形成した雌ねじにねじ係合する雄ねじを外周に有するスクリュロッドを設け、そのスクリュロッドを前記リターンスプリングでプランジャから突出する方向に付勢し、そのスクリュロッドのプランジャからの突出端を前記シリンダ内に設けたロッドシートに当接させている。
【０００８】
このようにすると、エンジンが停止したときは、雄ねじと雌ねじの接触によってプランジャがスクリュロッドで受け止められるので、チェーンの張力が大きくなっても、プランジャが押し込み方向に移動しない。そのため、エンジンを再始動するときに、チェーンの弛みを生じにくく、円滑なエンジン始動が可能である。一方、エンジン作動中は、チェーンから伝わる振動によって雄ねじと雌ねじの間に滑りが生じ、スクリュロッドが徐々に回転するので、プランジャの押し込み方向への移動が可能となる。
【０００９】
ところで、上記プランジャは有底筒状なので、その内周の雌ねじをタップで加工するときに、タップの先端がプランジャの底に干渉しない範囲で加工を行なう必要がある。そのため、タップの食付き長さを十分にとることができず、雌ねじの加工が難しい。
【００１０】
そこで、プランジャの内周の雌ねじを加工しやすくするために、前記プランジャを、雌ねじを加工するタップが貫通する両端が開放した筒部材と、その筒部材のシリンダからの突出側の端部に圧入したキャップ部材とで構成したチェーンテンショナが提案されている（特許文献１、図２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開２００６−２５０３６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
一般に、エンジンを停止すると、オイルポンプも停止するので、給油通路内の作動油の油面が下がり、給油通路内にエアが溜まった状態となる。そのため、エンジンを再始動したときに、給油通路から圧力室に供給される作動油にエアが混入することが多い。この場合、チェーンの張力が大きくなったときに、圧力室内に混入したエアが圧縮することによってプランジャが移動するので、チェーンテンショナのダンパ作用が低下する。
【００１３】
そこで、このダンパ作用の低下を抑えるため、上記のキャップ部材に軸方向に貫通するねじ孔を形成し、そのねじ孔に円柱状のプラグを圧入し、そのねじ孔とプラグの間に形成される螺旋状のエア抜き通路を通じて圧力室内のエアを排出することが考えられる。
【００１４】
しかし、このようにすると、キャップ部材を筒部材に圧入する作業とは別に、キャップ部材のねじ孔にプラグを圧入する作業が必要となるので、プランジャの組立工数が多くなり、コスト高である。
【００１５】
この発明が解決しようとする課題は、圧力室内のエアを排出することができ、かつ、コストの低いチェーンテンショナを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記の課題を解決するため、前記プランジャを、前記雌ねじを加工するタップが貫通可能な両端が開放した筒部材と、その筒部材の前記シリンダからの突出側の端部に圧入したキャップ部材とで構成し、そのキャップ部材と筒部材の接触面間に、前記圧力室内に混入したエアを排出するエア抜き通路を形成した。
【００１７】
このようにすると、筒部材の両端が開放しているので、筒部材の内周の雌ねじをタップで加工するときに、タップの先端が干渉しない。そのため、タップの食付き長さを十分にとることができ、雌ねじの加工が容易である。また、キャップ部材と筒部材の接触面間に形成されたエア抜き通路を通じて圧力室内のエアを排出するので、圧力室内にエアが混入したときに、速やかにダンパ作用を発揮することができる。また、キャップ部材を筒部材に圧入する作業が、エア抜き通路を形成する作業を兼ねるので、プランジャの組立工数を抑えることができ、低コストである。
【００１８】
前記キャップ部材が、前記筒部材に圧入されるボス部と、筒部材の端面に当接する端板とからなる場合、前記エア抜き通路は、前記ボス部の外周を軸方向の一端から他端に向けて延びる外周溝と、前記筒部材の端面を径方向内端から外端に向けて延びる端面溝とで構成することができる。
【００１９】
ここで、前記外周溝は、軸方向に延びる多数の平行溝からなる平目ローレットを採用すると、ボス部を筒部材に圧入するときに、隣り合う平行溝間の突条が筒部材の内周に食い込むので、ボス部の圧入による筒部材の膨張を抑えることができ、プランジャとシリンダの摺動面間のリーク隙間を高精度に管理することが可能となる。
【００２０】
また、前記キャップ部材が前記ボス部と端板とからなる場合、前記ボス部の外周をボス部の根元に沿って周方向に延びるぬすみ溝を設けると、ボス部を筒部材に圧入したときに、ボス部の外周溝の周方向位置と、筒部材の端面の端面溝の周方向位置とが一致していなくても、そのぬすみ溝を介して外周溝と端面溝の連通を確保することができる。
【００２１】
前記端面溝は、周方向に間隔をおいて複数設けると、シリンダに対するプランジャの回転によらずに、安定して圧力室内のエアを排出することが可能となる。
【００２２】
また、前記ボス部の前記筒部材内への挿入端の外周側角部と、前記筒部材の前記シリンダからの突出端の内周側角部の少なくとも一方に、面取りを施すことができる。このようにすると、ボス部を筒部材内に圧入するときに、面取りがボス部を筒部材内に案内するので、その圧入作業が円滑となる。この場合、ボス部の圧入方向に対する前記面取りの角度を４５度以下に設定すると、面取りによる案内作用を確保することができる。
【００２３】
プランジャに熱処理を施す場合、その熱処理は、ボス部を筒部材に圧入する前に行なってもよいが、ボス部を筒部材に圧入した後に行なうと好ましい。熱処理としては、浸炭処理や浸炭窒化処理が挙げられる。
【００２４】
また、前記筒部材のシリンダからの突出側の端部の外周に、前記筒部材のシリンダと摺動する部分よりも外径が小さい外径小径部を形成すると、ボス部の圧入による筒部材の膨張の影響を抑えることができ、プランジャとシリンダの摺動面間のリーク隙間を高精度に管理することが可能となる。
【００２５】
また、前記筒部材のシリンダからの突出側の端部を外周から加締めると、筒部材とキャップ部材の結合強度を高めることができる。
【００２６】
前記エア抜き通路は、圧力室側のエア圧が０．１ＭＰａの条件でエア通過量が５０〜５００ｃｃ／分となるように形成すると好ましい。このようにすると、エアはエア抜き通路を円滑に通過することができるが、作動油は、エアと比較して粘性が高いので、エア抜き通路をほとんど通過しない。そのため、圧力室内のエアを効率的に排出することができる。
【発明の効果】
【００２７】
この発明のチェーンテンショナは、キャップ部材と筒部材の接触面間に形成されたエア抜き通路を通じて圧力室内のエアを排出するので、圧力室内にエアが混入したときに、速やかにダンパ作用を発揮することができる。また、キャップ部材を筒部材に圧入する作業が、エア抜き通路を形成する作業を兼ねるので、プランジャの組立工数を抑えることができ、低コストである。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】この発明の実施形態のチェーンテンショナを組み込んだチェーン伝動装置を示す正面図
【図２】図１のII−II線に沿った拡大断面図
【図３】図２のエア抜き通路近傍の拡大断面図
【図４】（ａ）は、図２に示す筒部材のシリンダからの突出側の端部を示す拡大断面図、（ｂ）は、（ａ）に示す筒部材の端面図
【図５】（ａ）は、図２に示すキャップ部材をボス部側から見た図、（ｂ）は、（ａ）に示すキャップ部材の断面図
【図６】図５に示すキャップ部材を、図４に示す筒部材に圧入し、その筒部材のシリンダからの突出側の端部を外周から加締めた状態を示す拡大断面図
【図７】図５に示すキャップ部材の変形例を示す図
【発明を実施するための形態】
【００２９】
図１に、この発明の実施形態のチェーンテンショナ１を組み込んだチェーン伝動装置を示す。このチェーン伝動装置は、エンジンのクランクシャフト２に固定されたスプロケット３と、カムシャフト４に固定されたスプロケット５とがチェーン６を介して連結されており、そのチェーン６がクランクシャフト２の回転をカムシャフト４に伝達し、そのカムシャフト４の回転により燃焼室のバルブ（図示せず）の開閉を行なう。
【００３０】
チェーン６には、支点軸７を中心として揺動可能に支持されたチェーンガイド８が接触しており、チェーンテンショナ１は、そのチェーンガイド８を介してチェーン６を押圧している。
【００３１】
図２に示すように、チェーンテンショナ１は、一端が開放し、他端が閉じた筒状のシリンダ９と、シリンダ９内に軸方向に摺動可能に挿入されたプランジャ１０とを有する。シリンダ９は、ボルト１１（図１参照）でエンジンブロック１２に固定されている。
【００３２】
プランジャ１０は、シリンダ９内への挿入端が開口する有底筒状に形成されており、その内周に雌ねじ１３が形成されている。シリンダ９とプランジャ１０とで囲まれた圧力室１４内には、雌ねじ１３にねじ係合する雄ねじ１５を外周に有するスクリュロッド１６が組み込まれている。
【００３３】
雄ねじ１５と雌ねじ１３は、スクリュロッド１６をプランジャ１０内に押し込む方向の荷重が負荷されたときに圧力を受ける圧力側フランク１７のフランク角が、遊び側フランク１８のフランク角よりも大きい鋸歯状に形成されている。
【００３４】
圧力側フランク１７のフランク角は、スクリュロッド１６をプランジャ１０内に押し込む方向の荷重が静的に負荷されたときに、雄ねじ１５と雌ねじ１３の圧力側フランク１７，１７間の摩擦抵抗によってスクリュロッド１６の回転が阻止される大きさに設定されている。また、遊び側フランク１８のフランク角は、スクリュロッド１６をプランジャ１０から突出させる方向の荷重が静的に負荷されたときに、雄ねじ１５と雌ねじ１３の遊び側フランク１８，１８間の滑りによってスクリュロッド１６の回転が許容される大きさに設定されている。
【００３５】
プランジャ１０とスクリュロッド１６の間には、リターンスプリング１９が組み込まれている。リターンスプリング１９は、一端がスプリングシート２０を介してプランジャ１０で支持され、他端がスクリュロッド１６をプランジャ１０から突出する方向に押圧している。スクリュロッド１６のプランジャ１０からの突出端は、シリンダ９内に圧入して固定されたロッドシート２１に当接している。
【００３６】
ここで、プランジャ１０は、リターンスプリング１９の反力によってシリンダ９から突出する方向に付勢されている。プランジャ１０は、シリンダ９からの突出端がチェーンガイド８に当接しており、このチェーンガイド８を介してチェーン６を押圧する。
【００３７】
シリンダ９の閉端には、シリンダ９とプランジャ１０とで囲まれた圧力室１４に連通する給油通路２２が形成されている。給油通路２２は、エンジンブロック１２に形成された油孔２３に連通しており、油孔２３を通ってオイルポンプ（図示せず）から供給される作動油を、圧力室１４内に導入するようになっている。給油通路２２の圧力室１４側の端部には、給油通路２２側から圧力室１４側への作動油の流れのみを許容するチェックバルブ２４が設けられている。
【００３８】
プランジャ１０とシリンダ９の摺動面間には、微小なリーク隙間２５が形成されており、そのリーク隙間２５を通って圧力室１４内の作動油が流出するようになっている。
【００３９】
プランジャ１０は、両端が開放した筒部材１０Ａと、その筒部材１０Ａのシリンダ９からの突出側の端部に圧入されたキャップ部材１０Ｂとからなる。雌ねじ１３は、筒部材１０Ａのシリンダ９内への挿入側の端部の内周に形成されている。筒部材１０Ａの内周の雌ねじ１３以外の部分は、雌ねじ１３を加工するタップ（図示せず）よりも大径の円筒面２６となっており、雌ねじ１３をタップで加工するときに、そのタップが筒部材１０Ａを貫通できるようになっている。
【００４０】
キャップ部材１０Ｂは、円筒状に形成されたボス部２７と、そのボス部２７の一端に一体に設けられた端板２８とからなる。ボス部２７は、筒部材１０Ａのシリンダ９からの突出側の端部に圧入されており、端板２８は、筒部材１０Ａのシリンダ９からの突出側の端面に当接している。
【００４１】
図３に示すように、キャップ部材１０Ｂと筒部材１０Ａの接触面間には、圧力室１４内に混入したエアを排出するエア抜き通路２９が形成されている。エア抜き通路２９は、ボス部２７の外周を軸方向の一端から他端に向けて延びる外周溝３０と、筒部材１０Ａの端面を径方向内端から外端に向けて延びる端面溝３１とからなる。また、ボス部２７の外周には、ボス部２７の根元に沿って周方向に延びるぬすみ溝３２が設けられており、このぬすみ溝３２を介して外周溝３０と端面溝３１とが連通している。
【００４２】
図５（ａ）、（ｂ）に示すように、ボス部２７の外周溝３０は、軸方向に延びる多数の平行溝からなる平目ローレットであり、その隣り合う平行溝間に突条３３が形成されている。図６に示すように、ボス部２７を筒部材１０Ａに圧入すると、突条３３は、筒部材１０Ａの内周に食い込んだ状態となる。
【００４３】
ここで、図５（ａ）に示すボス部２７の外径ｄ１は、図４（ｂ）に示す筒部材１０Ａのシリンダ９からの突出側の端部の内径Ｄよりも大きく設定され、図５（ａ）に示すボス部２７の外周溝３０の溝底径ｄ２は、図４（ｂ）に示す筒部材１０Ａのシリンダ９からの突出側の端部の内径Ｄよりも小さく設定されている。
【００４４】
図４（ａ）、（ｂ）に示すように、端面溝３１は、周方向に一定の間隔をおいて複数設けられており、プランジャ１０の回転によらずに、いずれかの端面溝３１がプランジャ１０の中心よりも上側の位置にくるようになっている。
【００４５】
外周溝３０と端面溝３１はいずれもその断面積が微小であり、圧力室１４側のエア圧が０．１ＭＰａの条件で、エア抜き通路２９のエア通過量が５０〜５００ｃｃ／分となるように形成されている。そのため、エアは、エア抜き通路２９を円滑に通過することができるが、作動油は、エアと比較して粘性が高いので、エア抜き通路２９をほとんど通過しない。この結果、エア抜き通路２９は、圧力室１４内のエアを効率的に排出することが可能となっている。
【００４６】
図３に示すように、筒部材１０Ａのシリンダ９からの突出側の端部の外周には、筒部材１０Ａのシリンダ９と摺動する部分よりも外径が小さい外径小径部３４が形成されており、外径小径部３４の軸方向の長さは、ボス部２７の軸方向長さよりも長い。そのため、ボス部２７を筒部材１０Ａに圧入したときに、その圧入による筒部材１０Ａの素材の流動は、外径小径部３４で吸収される。
【００４７】
図５（ｂ）に示すように、ボス部２７の筒部材１０Ａ内への挿入端の外周側角部３５には、面取りが施されている。この面取りの角度は、ボス部２７の圧入方向に対して４５度以下の大きさ（図では４５度）に設定されている。また、図４（ａ）に示すように、筒部材１０Ａのシリンダ９からの突出端の内周側角部３６にも、ボス部２７の圧入方向に対して４５度以下の大きさの面取りが施されている。
【００４８】
図６に示すように、筒部材１０Ａのシリンダ９からの突出側の端部は、端面溝３１の位置を避けるように周方向に間隔をおいて外周から加締められている。この加締めにより、筒部材１０Ａの外周には、周方向に間隔をおいて複数の凹部３７が形成され、筒部材１０Ａの内周には、周方向に間隔をおいて複数の突起３８が形成され、その突起３８がボス部２７のぬすみ溝３２に入り込むことによって、筒部材１０Ａとキャップ部材１０Ｂの結合強度が高められている。
【００４９】
プランジャ１０は、熱処理（例えば、浸炭処理や浸炭窒化処理）を施すことによって、シリンダ９に対する摺動面の耐摩耗性と、雌ねじ１３の表面の耐摩耗性が高められている。ここで、プランジャ１０の熱処理は、ボス部２７を筒部材１０Ａに圧入する前に行なってもよいが、ボス部２７を筒部材１０Ａに圧入した後に行なうと、ボス部２７の圧入強度が高くなる。
【００５０】
次に、このチェーンテンショナ１の動作例を説明する。
【００５１】
エンジン作動中にチェーン６の張力が小さくなると、リターンスプリング１９の付勢力によってプランジャ１０が突出方向に移動し、チェーン６の弛みを吸収する。このとき、オイルポンプから供給される作動油が、給油通路２２を通って圧力室１４に流入するので、プランジャ１０は速やかに移動する。
【００５２】
一方、エンジン作動中にチェーン６の張力が大きくなると、そのチェーン６の張力によって、プランジャ１０が押し込み方向に移動し、チェーン６の緊張を吸収する。このとき、スクリュロッド１６は、チェーン６の振動により、雄ねじ１５と雌ねじ１３の間の軸方向隙間の範囲内で前進と後退を繰り返しながら、プランジャ１０に対して徐々に回転する。また、圧力室１４内の作動油が、プランジャ１０とシリンダ９の摺動面間のリーク隙間２５を通って流出し、その作動油の粘性抵抗によってダンパ作用が生じるので、プランジャ１０はゆっくりと移動する。
【００５３】
エンジン停止時に、カムシャフト４の停止位置によってチェーン６の張力が大きくなる場合があるが、この場合、チェーン６が振動しないので、雄ねじ１５と雌ねじ１３の圧力側フランク１７，１７間の接触によってプランジャ１０がスクリュロッド１６で受け止められ、プランジャ１０は押し込み方向に移動しない。そのため、エンジンを再始動するときに、チェーン６の弛みを生じにくく、円滑なエンジン始動が可能である。
【００５４】
エンジンを停止すると、オイルポンプが停止して給油通路２２内の作動油の油面が下がる。そのため、エンジンを再始動したときに、給油通路２２から圧力室１４に供給される作動油にエアが混入する場合があるが、この場合、圧力室１４内に混入したエアは、ボス部２７の外周溝３０と筒部材１０Ａの端面溝３１とを順に通って外気に排出される。
【００５５】
このように、このチェーンテンショナ１は、給油通路２２内に混入したエアを、キャップ部材１０Ｂと筒部材１０Ａの接触面間に形成されたエア抜き通路２９を通じて排出するので、圧力室１４内にエアが混入したときに、速やかにダンパ作用を発揮することができる。
【００５６】
また、このチェーンテンショナ１は、筒部材１０Ａの両端が開放しているので、筒部材１０Ａの内周の雌ねじ１３をタップで加工するときに、タップの先端が干渉しない。そのため、タップの食付き長さを十分にとることができ、雌ねじ１３の加工が容易である。
【００５７】
ところで、圧力室１４内のエアを排出するために、キャップ部材１０Ｂに軸方向に貫通するねじ孔（図示せず）を形成し、そのねじ孔に円柱状のプラグ（図示せず）を圧入し、そのねじ孔とプラグの間に形成される螺旋状のエア抜き通路を通じて圧力室１４内のエアを排出することが考えられる。
【００５８】
しかし、このようにすると、キャップ部材１０Ｂを筒部材１０Ａに圧入する作業とは別に、キャップ部材１０Ｂのねじ孔にプラグを圧入する作業が必要となるので、プランジャ１０の組立工数が多くなり、コスト高である。また、ねじ孔とプラグの間に形成される螺旋状のエア抜き通路では、キャップ部材１０Ｂと筒部材１０Ａの境界近傍に溜まったエアを排出するのが困難である。
【００５９】
これに対し、このチェーンテンショナ１は、キャップ部材１０Ｂを筒部材１０Ａに圧入する作業が、エア抜き通路２９を形成する作業を兼ねるので、プランジャ１０の組立工数を抑えることができ、低コストである。また、エア抜き通路２９が、キャップ部材１０Ｂと筒部材１０Ａの接触面間に形成されているので、キャップ部材１０Ｂと筒部材１０Ａの境界近傍に溜まったエアを排出することができる。
【００６０】
また、このチェーンテンショナ１は、ボス部２７の外周溝３０として平目ローレットを採用しているので、ボス部２７を筒部材１０Ａに圧入したときに、隣り合う平行溝間の突条３３が筒部材１０Ａの内周に食い込む。そのため、ボス部２７の圧入による筒部材１０Ａの膨張を抑えることができ、プランジャ１０とシリンダ９の摺動面間のリーク隙間２５を高精度に管理することができる。
【００６１】
また、このチェーンテンショナ１は、ボス部２７の外周にぬすみ溝３２が設けられているので、ボス部２７を筒部材１０Ａに圧入したときに、ボス部２７の外周溝３０の周方向位置と、筒部材１０Ａの端面の端面溝３１の周方向位置とが一致していなくても、そのぬすみ溝３２を介して外周溝３０と端面溝３１の連通を確保することができる。そのため、ボス部２７を筒部材１０Ａに圧入するときに周方向の位置決めが不要であり、圧入作業が容易である。
【００６２】
また、このチェーンテンショナ１は、筒部材１０Ａの端面溝３１が、周方向に間隔をおいて複数設けられているので、シリンダ９に対するプランジャ１０の回転によらずに、安定して圧力室１４内のエアを排出することが可能である。
【００６３】
また、このチェーンテンショナ１は、筒部材１０Ａの端部の外周に外径小径部３４が形成されているので、ボス部２７の圧入による筒部材１０Ａの膨張の影響を抑えることができ、プランジャ１０とシリンダ９の摺動面間のリーク隙間２５を高精度に管理することができる。
【００６４】
また、このチェーンテンショナ１は、ボス部２７を筒部材１０Ａ内に圧入するときに、外周側角部３５と内周側角部３６の面取りがボス部２７を筒部材１０Ａ内に案内するので、その圧入作業が円滑である。
【００６５】
ボス部２７の外周溝３０は、図７に示すように、軸方向に対して斜めに延びる多数の交差溝からなる綾目ローレットを採用してもよい。
【符号の説明】
【００６６】
１        チェーンテンショナ
９        シリンダ
１０      プランジャ
１０Ａ    筒部材
１０Ｂ    キャップ部材
１３      雌ねじ
１４      圧力室
１５      雄ねじ
１６      スクリュロッド
１９      リターンスプリング
２１      ロッドシート
２２      給油通路
２４      チェックバルブ
２５      リーク隙間
２７      ボス部
２８      端板
２９      エア抜き通路
３０      外周溝
３１      端面溝
３２      ぬすみ溝
３４      外径小径部
３５      外周側角部
３６      内周側角部
【図１】
2011021646.tif 000003
【図２】
2011021646.tif 000004
【図３】
2011021646.tif 000005
【図４】
2011021646.tif 000006
【図５】
2011021646.tif 000007
【図６】
2011021646.tif 000008
【図７】
2011021646.tif 000009