(57)【要約】【課題】簡単な構成によってケージ内の空気の換気を行うことができ、また、給水装置に入る水の量が少なく、そのため補充を頻繁に行う必要のない小動物飼育装置を提供する。【解決手段】小動物飼育ラック４内に配設されるケージ２と、ケージ２内の空気を換気する換気装置６と、を備えた小動物飼育装置である。ケージ２は、上面が開口する箱体２０と、箱体２０の上面の開口部を覆う蓋２２とを有し、蓋２２に給水装置８および給餌装置がそれぞれ設けられている。蓋２２に空気の排気口１２および吸気口１１がそれぞれ設けられ、該空気の排気口１２と吸気口１１の間において蓋２２の下面より遮蔽板１４が垂設されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
小動物飼育ラック内に配設される小動物飼育用ケージと、該ケージ内の空気を換気する換気装置と、を備えた小動物飼育装置であって、
該ケージは、上面が開口する箱体と、該箱体の上面の開口部を覆う蓋と、を有し、該蓋に給水装置および給餌装置がそれぞれ設けられ、
該蓋に空気の排気口および吸気口がそれぞれ設けられ、該空気の排気口と吸気口の間において蓋の下面より遮蔽板が垂設され、
該給水装置は、該蓋に形成された第１の開口部と、該第１の開口部に気密的に嵌合されたコップ状の収容部と、該収容部内に配設された給水ボトルと、を有し、該収容部の底部に形成された通孔に該給水ボトルの先端部が気密的に嵌合し、
該給餌装置は、該蓋に形成された第２の開口部と、該第２の開口部に嵌合されたコップ状の餌収容部と、該餌収容部の開口を閉塞し得るキャップとを有する、小動物飼育装置。
【請求項２】
前記蓋と前記箱体によって前記ケージ内に密閉空間が形成されている請求項１に記載の小動物飼育装置。
【請求項３】
前記遮蔽板が、前記蓋の全幅に亘って設けられている請求項１に記載の小動物飼育装置。
【請求項４】
前記給水装置および給餌装置がそれぞれ蓋の中央部に設けられ、該給水装置の収容部および該給餌装置の餌収容部の周囲に沿って前記遮蔽板が配設されている請求項１に記載の小動物飼育装置。
【請求項５】
前記給水装置および前記給餌装置が、それぞれ蓋の一側部に設けられ、
前記空気の排気口および吸気口のうち一方が蓋の他側部に設けられ、前記空気の排気口および吸気口のうち他方が蓋の略中央部に設けら、該略中央部に配設された該空気の排気口又は吸気口の周囲に沿って前記遮蔽板が配設されている請求項１に記載の小動物飼育装置。
【請求項６】
前記小動物飼育ラックは排気管を有し、該排気管と前記小動物飼育用ケージの排気口とが連結部材によって接続され、
該連結部材は、該排気管に形成された通孔に挿入される挿入管と、該挿入管に接続された漏斗状の弾性部材と、を有し、該弾性部材が前記排気口に当接している請求項１に記載の小動物飼育装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ラット、マウス、モルモット等の小動物を飼育する際に使用される小動物飼育装置に関し、詳しくは実験動物を入れるケージの改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
小動物飼育装置は、アングル材などで構成される直方体形の枠体と、この枠体を上下に複数段に分割する棚枠と、これらの棚枠のそれぞれの上に形成される複数の飼育スペース内に載置される飼育用ケージと、を有している。小動物飼育装置には、さらに各飼育用ケージ内へ空気を送る吸気口と、該ケージ内の空気を排出する排気口とがそれぞれ設けられている。そして、該排気口にはフィルタが設けられている。
【０００３】
このような構成の小動物飼育装置において、排気口に連結された排気装置を作動させると、飼育用ケージ内の空気が排気装置内へ吸引され、フィルタによってろ過されると共に、飼育用ケージ内の小動物による汚れた空気が排出される。ケージ内の汚染空気が室内へ洩れないようにするために、通常は、ケージ内を陰圧とされている。
【０００４】
ところで、動物を良好な健康状態に維持するために、十分な空気の入れ換えをケージ内部で行うことが必要である。また、個々のケージに餌および水を供給するシステムが必要である。
【０００５】
特開２００６−３１１８６３号公報（特許文献１）には、動物を収容するケージを、上面が開口する箱体と、該箱体の上面の開口部を覆う通気性を有する蓋とから構成し、蓋の後部には吸気口と排気口を設け、蓋の上面に通気口を設けた構成が記載されている。また、このケージでは、蓋に凹部を形成して、この凹部内に給水装置を配置するように構成されている。
【０００６】
しかし、上記構成のケージでは、吸気口と排気口がそれぞれ蓋の後部に設けられているので、ケージ内の空気の換気が悪いという欠点があり、また給水装置が傾斜した状態で蓋の上部に配置されるので、給水装置内の水を半分以上残した状態となり、そのため多数のケージへの水の補給を頻繁に行う必要があり、また補充作業に上部カバーの取り外しを必要とすることから、ケージ内の環境が所定値から大きく変動することがある。
【０００７】
特開平９−２５２６７６号公報（特許文献２）には、ラックに気流調整板を揺動自在に設けて、この気流調整板によって空気をケージの下部に案内するようにした装置が記載されている。
【０００８】
しかし、特許文献２に記載の構成では、ケージをラックから出し入れする際や排気フィルターの保守点検等を行う際に、気流調整板が邪魔になるという欠点があり、また給水装置を設けることについては考慮されていない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００６−３１１８６３号公報
【特許文献２】特開平９−２５２６７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、上述の欠点を解決するためになされたものであり、本発明の目的は、簡単な構成によってケージ内の空気の換気を行うことができ、また給水装置に入る水の量が多くなり、そのため水の補充を頻繁に行う必要のない小動物飼育装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の小動物飼育装置は以下を特徴とする。
（項目１）  小動物飼育ラック内に配設される小動物飼育用ケージと、該ケージ内の空気を換気する換気装置と、を備えた小動物飼育装置であって、
該ケージは、上面が開口する箱体と、該箱体の上面の開口部を覆う蓋と、を有し、該蓋に給水装置および給餌装置がそれぞれ設けられ、
該蓋に空気の排気口および吸気口がそれぞれ設けられ、該空気の排気口と吸気口の間において蓋の下面より遮蔽板が垂設され、
該給水装置は、該蓋に形成された第１の開口部と、該第１の開口部に気密的に嵌合されたコップ状の収容部と、該収容部内に配設された給水ボトルと、を有し、該収容部の底部に形成された通孔に該給水ボトルの先端部が気密的に嵌合し、
該給餌装置は、該蓋に形成された第２の開口部と、該第２の開口部に嵌合されたコップ状の餌収容部と、該餌収容部の開口を閉塞し得るキャップとを有する、小動物飼育装置。
（項目２）  前記蓋と前記箱体によって前記ケージ内に密閉空間が形成されている項目１に記載の小動物飼育装置。
（項目３）  前記遮蔽板が、前記蓋の全幅に亘って設けられている項目１に記載の小動物飼育装置。
（項目４）  前記給水装置および給餌装置がそれぞれ蓋の中央部に設けられ、該給水装置の収容部および該給餌装置の餌収容部の周囲に沿って前記遮蔽板が配設されている項目１に記載の小動物飼育装置。
（項目５）  前記給水装置および前記給餌装置が、それぞれ蓋の一側部に設けられ、
前記空気の排気口および吸気口のうち一方が蓋の他側部に設けられ、前記空気の排気口および吸気口のうち他方が蓋の略中央部に設けら、該略中央部に配設された該空気の排気口又は吸気口の周囲に沿って前記遮蔽板が配設されている項目１に記載の小動物飼育装置。
（項目６）  前記小動物飼育ラックは排気管を有し、該排気管と前記小動物飼育用ケージの排気口とが連結部材によって接続され、
該連結部材は、該排気管に形成された通孔に挿入される挿入管と、該挿入管に接続された漏斗状の弾性部材と、を有し、該弾性部材が前記排気口に当接している項目１に記載の小動物飼育装置。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の小動物飼育装置によれば、ケージは、上面が開口する箱体と、該箱体の上面の開口部を覆う蓋と、を有し、該蓋に給水装置および給餌装置がそれぞれ設けられ、該蓋に空気の排気口および吸気口がそれぞれ設けられ、該空気の排気口と吸気口の間において蓋の下面より遮蔽板が垂設されていることにより、吸気口から排気口へ流れる空気は遮蔽板に遮られるので、空気はこの遮蔽板の下方側を通過する。よって、空気の移動がケージ内の空気を巻き込んで排気口に吸込まれ排出されるので、ケージ内の換気を十分行うことができる。また、遮蔽板は蓋の下面に設けられているので、飼育ケージをラックから出し入れする場合でも、遮蔽板が障害となることがない。
【００１３】
また、給水装置は、蓋に形成された第１の開口部と、該第１の開口部に気密的に嵌合されたコップ状の収容部と、該収容部内に配設された給水ボトルと、を有し、該収容部の底部に形成された通孔に該給水ボトルの先端部が気密的に嵌合し、該給餌装置は、該蓋に形成された第２の開口部と、該第２の開口部に嵌合されたコップ状の餌収容部と、該餌収容部の開口を閉塞し得るキャップとを有することにより、箱体と蓋とで形成されるケージ内を気密状態に保つことができ、ケージ内の汚染された空気が外部へ漏れることを防止できる。しかも、給水装置の収容部内に給水ボトルを垂直状態で配置できるので、給水ボトル内の水を最大限活用でき、水の取替えの頻度を少なくすることができる。そのため、多くのケージをラックに配置する場合であっても、水の補充のための作業および時間を低減することができる。
【００１４】
さらに、小動物飼育ラックは排気管を有し、該排気管と小動物飼育用ケージの排気口とが連結部材によって接続され、該連結部材は、該排気管に形成された通孔に挿入される挿入管と、該挿入管に接続された漏斗状の弾性部材と、を有し、該弾性部材が前記排気口に当接していることにより、
排気管に連結部材の挿入管を挿入し、連結部材の弾性部材をケージの排気口に接続するだけで、ケージ内と排気管とを連通できる。よって、ケージをラック内に配置して連結部材の弾性部材を排気口に接続するだけで、ケージ内と排気管とを連通できるので、両者を連結するための操作が簡単である。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施例の飼育ケージの斜視図である。
【図２】図１に示す飼育ケージの概略断面図である。
【図３】図１に示す飼育ケージの概略平面図である。
【図４】図１に示す飼育ケージの排気装置部分の拡大斜視図である。
【図５】図４に示す排気装置部分の断面図である。
【図６】排気装置に使用する連結部材の正面図である。
【図７】小動物飼育ラックの正面図である。
【図８】本発明の他の実施例の飼育ケージの要部の断面図である。
【図９】本発明のさらに他の実施例の飼育ケージの要部の断面図である。
【図１０】本発明のさらに他の実施例の飼育ケージの要部の断面図である。
【図１１】本発明のさらに他の実施例の飼育ケージの概略断面図である。
【図１２】図１１に示す飼育ケージの概略平面図である。
【図１３】図１１に示す飼育ケージの斜視図である。
【図１４】図１１に示す飼育ケージの要部の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態を説明する。
【００１７】
本発明の小動物飼育装置は、図７に示すように、小動物飼育ラック４内に配設される小動物飼育用ケージ２と、該ケージ２内の空気を換気する換気装置６と、を備えている。該飼育用ケージ２は、該ラック４の前面側に形成された開口部５から出し入れ可能に装着される。
【００１８】
該ラック４は、アングル材などで構成される直方体形の枠体３０と、この枠体３０を上下に複数段に分割する棚枠３２とから構成され、これらの棚枠３２のそれぞれの上部に形成される複数の飼育スペース３４内に複数の飼育用ケージ２が載置される。各飼育スペース３４は前面側に開口部５を有し、開口部５よりスペース３４内へケージ２が取り出し可能に配置される。
【００１９】
ラック４には、排気装置３６が接続されており、この排気装置３６にケージ２の排気口１２が接続されている。排気装置３６を作動させると、飼育用ケージ２内の空気が排気管４３を通して外部へ排出される。ラック４には空気の供給装置４０が接続され、この空気供給装置４０にケージ２の吸気口１１が接続されている。
【００２０】
図１〜図４に示すように、該ケージ２は上面が開口する箱体２０と、該箱体２０の上面の開口部を覆う蓋２２と、を有する。箱体２０は透明な合成樹脂よりなり、その上端の周縁にはフランジ２１が外側方へ向けて延出されている。
【００２１】
蓋２２は透明な合成樹脂よりなり、その周縁にはフランジ２４が外側方へ向けて延出されている。蓋２２のフランジ２４にはガスケットなどのシール材（図示せず）が取り付けられており、蓋２２を箱体２０に被せた際には、ケージ２の内部が気密状態となるように構成されている。通常、該蓋２２の両端部には蓋２２を箱体２０の上面開口部に装着するためのロック手段（図示せず）が設けられている。
【００２２】
該蓋２２の中央部には給水装置８および給餌装置１０がそれぞれ設けられている。該給水装置８は、該蓋２２のほぼ中央部に形成された円形の第１の開口部１６と、該第１の開口部１６に気密的に嵌合されたコップ状の収容部１７と、該収容部１７内に取り出し可能に配設された給水ボトル１８と、を有する。該収容部１７の底部には通孔１９が形成され、その通孔１９に該給水ボトル１８の先端部１８ａが気密的に嵌合している。つまり、ボトル１８の先端部１８ａを通孔１９に挿入した際に、該先端部１８ａの周囲に形成されたシール部（図示せず）が該通孔１９に気密的に嵌合するようになっている。
【００２３】
該給餌装置１０は、該給水装置８に隣接して蓋２２の中央部に形成された円形の第２の開口部２６と、該第２の開口部２６に嵌合されたコップ状の餌収容部２７と、該餌収容部２７の開口を気密的に閉塞し得るキャップ２８とを有する、餌収容部２７の底部には餌が下方に露出する程度の切欠部が形成されている。該キャップ２８は、収容部２７の上端開口に取り外し可能に嵌合されている。
【００２４】
該蓋２２の一方側端部に第１の盛り上がり部４１が形成され、その第１の盛り上がり部４１に空気の排気口１２が設けられ、蓋２２の他方側の端部に第２の盛り上がり部４２が形成され、その第２の盛り上がり部４２に吸気口１１が設けられている。つまり、空気の排気口１２と吸気口１１との間に、上記した給水装置８および給餌装置１０が並んで配置されている。
【００２５】
空気の排気口１２および吸気口１１に、通常は除塵フィルター１３が内部に配設されている（図８）。除塵フィルター１３を取り付けることにより、排気集合管等での塵埃の沈積を極力回避できる。
【００２６】
空気の排気口１２と吸気口１１の間において箱体２０の両側部間に亘って蓋２２の下面より遮蔽板１４が垂設されている。
【００２７】
図３に示すように、遮蔽板１４は、蓋２２の一側部から給水装置８側へ延びる直線部１４aと、給水装置８の収容部１７の周囲に沿って配置される第１湾曲部１４bと、さらに給餌装置１０へ延びる直線部１４ｃと、給餌装置１０の餌収容部２７の周囲に沿って配置される第２湾曲部１４ｄと、該第２湾曲部１４bから蓋２２の他側部へ延びる直線部１４eとからなる。
【００２８】
遮蔽板１４の上下高さは、吸気口１１から排気口１２への空気の移動およびケージ２内の空気の攪拌が十分に行え、かつケージ２内に収容された小動物の行動を阻害しない程度に設定されれば良く、例えば、２〜６ｃｍが好ましい。
【００２９】
図４〜図６に示すように、上記小動物飼育ラック４は横方向に走る断面各形状の排気管４３を有する。この排気管４３と小動物飼育用ケージ２の上記排気口１２とが連結部材４４によって接続されている。連結部材４４は、該排気管４３に形成された通孔４６に挿入される挿入管４８と、該挿入管４８に接続された漏斗状の弾性部材５０と、を有する。挿入管４８の側面には側口５２が形成されている。排気管４３の通孔４６内にＯリング４７が装着され、このＯリング４７の孔内に挿入管４８が挿入されている。
【００３０】
排気口１２には接続管５４が接続され、またこの接続管５４の開口部に接続プレート５６が取り付けられている。そして、上記弾性部材５０の開口端部が接続管５４の開口部に弾性的に接続されている。
【００３１】
次に、本発明の小動物飼育装置の使用方法を説明する。
【００３２】
小動物を箱体２０内へ入れた後、箱体２０の上面開口部に蓋２２を被せてロック手段によりロックする。この操作により箱体２０の周囲がシールされる。
【００３３】
蓋２２の中央部にある第１の開口部１６にコップ状の収容部１７を装着し、この収容部１７内に給水ボトル１８を挿入する。収容部１７の開口にはキャップを設けても良い。蓋２２の中央部に形成された第２の開口部２６にコップ状の餌収容部２７を嵌合し、餌収容部２７内に餌を入れるとともに収容部２７の開口をキャップ２８で閉塞する。
【００３４】
次に、小動物飼育ラック４の排気管４３と小動物飼育用ケージ２の排気口１２とを連結部材４４により接続し、排気装置３６によってケージ２内の空気を排気すると、吸気口１１から外部の空気がケージ２内へ吸引される。ここで、吸気口１１から排気口１２へケージ２内の空気が流れる際に、遮蔽板１４に遮られるために図１の矢印に示すように、箱体２０の下方へ誘導される。また、吸気口１１から排気口１２への空気の流れる途中に、給水装置８および給餌装置１０が配置されているために、空気が撹拌される。
【００３５】
なお、連結部材４４の弾性部材５０を接続プレート５６に接続または当接することにより、ケージ２内と排気管４３とを接続できるので、ケージ２をラック４内に配置して連結部材４４の弾性部材５０を排気口１２に接続するだけでよく、操作性が良い。
【００３６】
図８〜図１０は、換気装置６の他の実施形態を示す。
【００３７】
図８および図９において、連結部材４４は、挿入管４８と、その挿入管４８に接続された２つの漏斗状の弾性部材５０、５０と、を有する。一方の弾性部材５０が接続管５４に接続され、他方の弾性部材５０が排気管４３の側面に当接している。
【００３８】
図１０に示すケージでは、蓋２２の盛り上がり部４１、４２に吸気口１１および排気口１２が直接形成されている。この排気口１２に連結部材４４の弾性部材５０が装着される。
【００３９】
図１１〜図１４にさらに他の実施例を示す。
【００４０】
この実施例において、蓋２２の一側部には給水装置８と給餌装置１０がそれぞれ設けられ、またそれらの装置８，１０に近接して吸気口１１が設けられ、蓋２２の他側部には排気口１２が設けられている。
【００４１】
蓋２２のフランジ２４にはガスケットなどのシール材（図示せず）が取り付けられており、蓋２２を箱体２０に被せた際には、箱体２０の内部が気密状態となるように構成されている。通常、該蓋２２の両端部には蓋２２を箱体２０の上面開口部に装着するためのロック手段（図示せず）が設けられている。
【００４２】
該吸気口１１と排気口１２との間には、両者を遮るように、遮蔽板１４が蓋２２の下面より垂設されている。
【００４３】
以下、上記部材を詳細に説明する。
【００４４】
蓋２２の一側部に設けられた上記給水装置８は、蓋２２に円形の開口部１６を形成すると共に、その開口部１６にコップ状の収容部１７を配置し、該収容部１７内に給水ボトル１８を取り出し可能に配置して構成されている。
【００４５】
該収容部１７は開口部１６に気密的に嵌合されている。収容部１７の底部には通孔１９が形成され、ボトル１８の先端部１８ａを通孔１９に挿入した際に、該先端部１８ａに形成されたシール部（図示せず）が該通孔２０に気密的に嵌合するようになっている。
【００４６】
上記給餌装置１０は、蓋２２に円形の開口部２６を形成すると共に、その開口部２６にコップ状の収容部２７を配置して構成されている。収容部２７の底部には餌が下方に露出する程度の切欠部が形成されている。収容部２７の上端開口には、該開口を気密的に閉塞し得るキャップ２８が取り外し可能に嵌合されている。
【００４７】
上記遮蔽板１４は、箱体２０の両側部間に亘って蓋２２の下面より垂設されている。図１２に示すように、遮蔽板１４は、蓋２２の一側部から延びる直線部１４aと、第１換気装置１１の周囲に沿って配置される湾曲部１４bと、該湾曲部１４bから蓋２２の他側部へ延びる直線部１４cとからなる。
【００４８】
遮蔽板１４の上下高さは、吸気口１１から排気口１２への空気の移動およびケージ２ないの空気の攪拌が十分に行え、かつケージ２内に収容された小動物の行動を阻害しない程度に設定されれば良く、例えば、２〜６ｃｍが好ましい。
【００４９】
第１の換気装置としての吸気口１１からケージ２内へ入った空気は、この遮蔽板１４に遮られて図１１の矢印に示すように、箱体２０の下方へ誘導される。第２の換気装置としての排気口１２は、蓋２２の隅部に配置されている。
【００５０】
吸気口１１の位置と排気口１２の取り付け位置は、ケージ２内の空気の換気を良くするために可能な限り離れて配置するのが好ましい。
【００５１】
なお、図１２に示す実施形態では、遮蔽板１４は、２つの直線部１４ａ、１４ｃと湾曲部１４ｂとから構成されているが、この形状には限定されず、直線部のみから構成しても良く、または全体を湾曲させて形成しても良い。また、遮蔽板１４は垂直線に対してやや傾斜させて蓋２２の下面に配置してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５２】
本発明によれば、ラット、マウス、モルモット等の小動物を飼育する際に使用される小動物飼育装置を提供することができる。
【符号の説明】
【００５３】
２    飼育ケージ
４    動物飼育ラック
６    換気装置
８    給水装置
１０  給餌装置
１１  吸気口
１２  排気口
１４  遮蔽板
２０  箱体
２２  蓋
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2011234656.tif 000011
【図１０】
2011234656.tif 000012
【図１１】
2011234656.tif 000013
【図１２】
2011234656.tif 000014
【図１３】
2011234656.tif 000015
【図１４】
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