(57)【要約】      （修正有）【課題】表示部の寿命を延ばすことができ、かつ、リモコン装置の表示内容の確認を容易として使い勝手を良くすることが可能な給湯機用リモコン装置を提供する。【解決手段】給湯機の運転に関する情報を表示する表示部として、給湯機本体の運転に関する上記情報の表示を担う液晶表示器と、液晶表示器を照らすバックライトとを有する表示部を備える。給湯機が使用される建物の電力契約モードに従って規定される時間帯に応じて、バックライトの表示態様を切り替える。【選択図】図２
2011252615.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
給湯機の運転に関する情報を表示する表示部と、
前記給湯機が使用される建物の電力契約モードに従って規定される時間帯に応じて、前記表示部の表示態様を切り替える表示切替制御手段と、
を備えたことを特徴とする給湯機用リモコン装置。
【請求項２】
前記表示切替制御手段は、前記表示部を常時点灯させる常時点灯モードと、前記給湯機もしくは前記給湯機用リモコン装置の不使用時に前記表示部を自動的に消灯させる自動消灯モードとの間で前記時間帯に応じて表示モードを切り替えることにより、前記表示部の表示態様を切り替えることを特徴とする請求項１に記載の給湯機用リモコン装置。
【請求項３】
前記表示切替制御手段は、前記時間帯のうちで前記給湯機の使用頻度が高いと想定される特定時間帯において、前記常時点灯モードを選択することを特徴とする請求項２に記載の給湯機用リモコン装置。
【請求項４】
前記表示部は、給湯機の運転に関する情報の表示を担う液晶表示器と、前記液晶表示器を照らすバックライトとを含み、
前記表示切替制御手段は、前記時間帯に応じて前記バックライトの表示態様を切り替えることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の給湯機用リモコン装置。
【請求項５】
前記表示部は、給湯機の運転に関する情報の表示を担う液晶表示器と、前記液晶表示器を照らすバックライトとを含み、
前記表示切替制御手段は、前記時間帯に応じて前記液晶表示器の表示態様を切り替えることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の給湯機用リモコン装置。
【請求項６】
使用者が電力契約モードを設定する際に操作する操作部を更に備えたことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の給湯機用リモコン装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、給湯機用リモコン装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、給湯機の機能の多様化に伴って該給湯機で用いられるリモコン装置も多機能化しており、多くの場合、バックライト付きの液晶表示器を用いた表示部を備えている。例えば、特許文献１には、リモコン装置の操作部が操作された時などから一定時間はバックライトを点灯させ、その後はバックライトを消灯させる動作モード（自動消灯モード）を備える給湯機用リモコン装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−１６４７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来の給湯機用リモコン装置の構成では、リモコン装置の表示内容（例えば給湯温度）を確認したい時に、自動消灯モードが用いられていると、バックライトが消灯しているためにリモコン装置の表示内容の確認が困難な場合が生じ得る。また、リモコン装置の使い方や点灯条件によっては、バックライトの点灯と消灯とが繰り返されてしまう場合が生じ得る。このように、上記従来の給湯機用リモコン装置は、使い勝手が良いとはいえないものであった。また、バックライトや液晶表示器を常に点灯状態にしておくと、表示部の寿命が短くなってしまう。
【０００５】
この発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、表示部の寿命を延ばすことができ、かつ、リモコン装置の表示内容の確認を容易として使い勝手を良くすることが可能な給湯機用リモコン装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明に係る給湯機用リモコン装置は、給湯機の運転に関する情報を表示する表示部と、給湯機が使用される建物の電力契約モードに従って規定される時間帯に応じて、表示部の表示態様を切り替える表示切替制御手段と、を備えたものである。
【発明の効果】
【０００７】
この発明によれば、表示部の寿命を延ばすことができ、かつ、リモコン装置の表示内容の確認を容易として使い勝手を良くすることが可能な給湯機用リモコン装置を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施の形態１における給湯機用リモコン装置を備える給湯機のシステム構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態１における給湯機用リモコン装置の常時点灯時間帯を決定する手順およびバックライトの表示態様（点灯と消灯）の制御手順の一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
実施の形態１．
以下、本発明における給湯機用リモコン装置の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この発明は、下記の実施の形態に限定されるものではない。
【００１０】
図１は、本発明の実施の形態１における給湯機用リモコン装置２を備える給湯機のシステム構成を示すブロック図である。図１に示すように、本実施形態の給湯機用リモコン装置（以下、単に「リモコン装置」）２は、給湯機本体１と接続されている。リモコン装置２は、リモコン装置２の制御を行うマイコン３と、給湯機本体１の運転に関する情報（給湯機本体１の動作状態や各種設定）を表す表示部４と、給湯機本体１の操作やリモコン装置２の各種設定を行う操作部５とを備えている。表示部４および操作部５は、マイコン３に接続されている。また、表示部４は、給湯機本体１の運転に関する上記情報の表示を担う液晶表示器６と、液晶表示器６を照らすバックライト７とにより構成されている。
【００１１】
マイコン３内の記憶制御部には、バックライト７の表示態様を決定する表示モードとして、自動消灯モードと時間帯別点灯モードとが記憶されている。自動消灯モードは、リモコン装置２の操作もしくは湯の使用がない状態が一定時間（例えば、１０分）続いた場合に、バックライト７を自動的に消灯させるモードである。また、時間帯別点灯モードは、現在時刻がリモコン装置２に設定されている常時点灯時間帯に該当する場合であれば、必ず（常時）バックライト７を点灯させるモード（以下、「常時点灯モード」と称する場合がある）が選択され、現在時刻が常時点灯時間帯でなければ、上記自動消灯モードが選択されるモードである。この時間帯別点灯モードの設定と解除は、操作部５にて行われる。
【００１２】
また、この常時点灯時間帯とは、各家庭（給湯機本体１が使用される建物）にて契約されている電力会社の電力契約モードに従って規定される時間帯である。電力契約モードは、各家庭の給湯機本体１の使用者によってリモコン装置２の操作部５を用いて設定されるものである。マイコン３内の記憶制御部には、各電力契約モードにおいて規定される複数の時間帯のうちで、給湯機の使用頻度が高いと想定される時間帯が、各電力契約モードにおける常時点灯時間帯として記憶されている。
【００１３】
例えば、一般的に給湯機をよく使用すると考えられている夜間時間帯終了時（例えば午前７時）から午前１０時までの時間帯、或いは、午後５時から夜間時間帯開始時（例えば午後１１時）までの時間帯を、対応する電力契約モードと関連付けて常時点灯時間帯としてマイコン３内の記憶制御部に記憶させておくようにする。また、電力会社によっては、朝と晩のそれぞれの所定の時間帯が他の時間帯と電力料金の単価が異なる時間帯として設定されている電力契約モードも存在する。そのような場合には、電力会社によって設定されているその時間帯をマイコン３内の記憶制御部に記憶させておくようにする。
【００１４】
図２は、本発明の実施の形態１における給湯機用リモコン装置２の常時点灯時間帯を決定する手順およびバックライト７の表示態様（点灯と消灯）の制御手順の一例を示すフローチャートである。このフローチャートを中心に常時点灯時間帯の決定手順および上記制御手順の詳細を説明する。
【００１５】
ステップＳ１では、時間帯別点灯モードが設定されているか否かが判定される。その結果、リモコン装置２の操作部５によって時間帯別点灯モードが設定されている場合は、ステップＳ２へ移行する。一方、時間帯別点灯モードが解除されている場合は、ステップＳ１１へ移行する。
【００１６】
ステップＳ２では、操作部５によって電力契約モードが設定されているか否かが判定される。その結果、電力契約モードが設定されている場合は、ステップＳ３へ移行する。一方、電力契約モードが設定されていない場合は、ステップＳ６へ移行する。
【００１７】
ステップＳ３では、設定されている電力契約モードが電力契約１であるか否かが判定される。その結果、設定されている電力契約モードが電力契約１である場合は、ステップＳ６へ移行し、そうでない場合はステップＳ４へ移行する。
【００１８】
ステップＳ４では、設定されている電力契約モードが電力契約２であるか否かが判定される。その結果、設定されている電力契約モードが電力契約２である場合は、ステップＳ７へ移行し、そうでない場合はステップＳ５へ移行する。
【００１９】
ステップＳ５では、設定されている電力契約モードが電力契約３であるか否かが判定される。その結果、設定されている電力契約モードが電力契約３である場合は、ステップＳ８へ移行し、そうでない場合はステップＳ６へ移行する。
【００２０】
ステップＳ６では、現在設定中の電力契約１と関連づけられた状態でマイコン３内に予め記憶されている常時点灯時間帯（７時から１０時、および１７時から２３時）が今回の常時点灯時間帯として決定され、ステップＳ９へ移行する。同様に、ステップＳ７では、現在設定中の電力契約２と関連付けられている常時点灯時間帯（７時から９時、および１７時から２３時）が今回の常時点灯時間帯として決定され、ステップＳ９へ移行する。同様に、ステップＳ８では、現在設定中の電力契約３と関連付けられている常時点灯時間帯（８時から１０時、および１７時から２２時）が今回の常時点灯時間帯として決定され、ステップＳ９へ移行する。
【００２１】
ステップＳ９では、現在時刻が常時点灯時間帯であるか否かが判定される。その結果、現在時刻が常時点灯時間帯であれば、ステップＳ１０へ移行する。一方、現在時刻が常時点灯時間帯以外であれば、ステップＳ１１へ移行する。
【００２２】
ステップＳ１０では、マイコン３からバックライト７へ点灯信号を送り続ける制御を行うことにより、バックライト７を点灯させ続ける上記時間帯別点灯モード（常時点灯モード）が実行される。一方、ステップＳ１１では、上述した自動消灯モードが実行され、バックライト７を点灯させるか消灯させるかの判断、およびその判断結果に基づいてバックライトの点灯と消灯の制御が実行される。
【００２３】
給湯機の使用頻度は、時間帯によって異なるものとなる。以上説明した本実施形態の給湯機用リモコン装置２は、給湯機が使用される建物の電力契約モードに従って規定される時間帯に応じてバックライト７の表示態様を切り替える構成を備えている。より具体的には、時間帯別点灯モードの設定時には、給湯機の使用頻度が高いと想定される朝晩時間帯（特定時間帯）では、バックライト７を常時点灯させる時間帯別点灯モード（常時点灯モード）が選択され、朝晩時間帯以外の時間帯では、給湯機もしくはリモコン装置２の不使用時にバックライト７を自動的に消灯させる自動点灯モードが選択される。
【００２４】
その結果、非朝晩時間帯では、給湯機もしくはリモコン装置２の不使用時にバックライト７が消灯状態となるため、バックライトの寿命を延ばすことができる。更に、朝晩時間帯では、常にバックライト７が点灯状態となるため、リモコン装置２の表示が容易に確認可能となり、また、バックライト７の点灯／消灯を繰り返さないことで、使い勝手の良い給湯機用リモコン装置２を提供することが可能となる。
【００２５】
ところで、上述した実施の形態１においては、電力契約モードに従って規定される時間帯に応じてバックライト７の表示態様（点灯と消灯）を切り替える制御について述べたが、本発明は、表示部４の焼付き防止や電力削減のために液晶表示器６の表示態様（点灯と消灯）の制御を、バックライト７の上記制御に代えて単独で或いはバックライト７の上記制御とともに、行うものであってもよい。また、給湯機用リモコン装置の表示部によく用いられる蛍光管表示器に対しても、表示部の焼付き防止や電力削減のために上述した実施の形態１と同様の制御を行うようにしてもよい。
【符号の説明】
【００２６】
１  給湯機本体
２  給湯機用リモコン装置
３  マイコン
４  表示部
５  操作部
６  液晶表示器
７  バックライト
【図１】
2011252615.tif 000003
【図２】
2011252615.tif 000004