(57)【要約】【課題】光学式タッチセンサを提供する。【解決手段】光が伝播する光路３と、光路３上に配置された金属層１と、可撓性で、撓んだ際に金属層１に接触するタッチキー２と、光路３を伝播する光を、金属層１とタッチキー２が隔離している場合に、表面プラズモン共鳴が生じる入射角で金属層１に入射させる入射光反射面４と、金属層１からの反射光を検出し、反射光の光強度が上昇した場合に、タッチキー２が押下されたと判定する検出器５と、を含む光学式タッチセンサが提供される。【選択図】図２
2011133932.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
並列又はマトリックス状に配置された複数の光学式タッチセンサを含み、
前記複数の光学式タッチセンサのそれぞれが、
光を伝播する可撓性の光路と、
前記光路上に配置された、前記光路を伝播する光の波長の半分以下の厚み又は前記光路を伝播する光の波長の半分以下の構造を有する、可撓性の金属層と、
可撓性で、撓んだ際に前記金属層に接触するタッチキーと、
前記光路を伝播する光を、前記金属層と前記タッチキーが隔離している場合に、表面プラズモン共鳴が生じる入射角で前記金属層に入射させる、前記光路に設けられた入射光反射面と、
前記金属層からの反射光を検出し、前記反射光の光強度が上昇した場合に、前記タッチキーが押下されたと判定する検出器と、
を含むセンサシステム。
【請求項２】
並列又はマトリックス状に配置された複数の光学式タッチセンサを含み、
前記複数の光学式タッチセンサのそれぞれが、
光を伝播する光路と、
前記光路上に配置された金属層と、
可撓性で、撓んだ際に前記金属層に接触するタッチキーと、
前記光路を伝播する光を、前記金属層と前記タッチキーが隔離している場合に、表面プラズモン共鳴が生じる入射角で前記金属層に入射させる入射光反射面と、
前記金属層からの反射光を検出し、前記反射光の光強度が上昇した場合に、前記タッチキーが押下されたと判定する検出器と、
を含むセンサシステム。
【請求項３】
前記入射光反射面が、前記光路に設けられている、請求項２に記載のセンサシステム。
【請求項４】
前記複数の光学式タッチセンサのそれぞれが、前記金属層からの反射光を前記光路内に入射させる反射光反射面を更に含む、請求項２に記載のセンサシステム。
【請求項５】
前記複数の光学式タッチセンサのそれぞれが、前記金属層と、前記タッチキーと、の間に配置されたスペーサを更に含む、請求項２に記載のセンサシステム。
【請求項６】
前記金属層の厚みが、前記光路を伝播する光の波長の半分以下である、請求項２に記載のセンサシステム。
【請求項７】
前記金属層に、前記光路を伝播する光の波長の半分以下の構造が設けられている、請求項２に記載のセンサシステム。
【請求項８】
前記複数の光学式タッチセンサのそれぞれが、前記光路を伝播する光を供給する発光器を更に含む、請求項２に記載のセンサシステム。
【請求項９】
前記複数の光学式タッチセンサのそれぞれの光路に光を供給する発光器を更に含む、請求項２に記載のセンサシステム。
【請求項１０】
前記光路及び前記金属層が可撓性である、請求項２に記載のセンサシステム。
【請求項１１】
前記複数の光学式タッチセンサのそれぞれが、前記金属層と、前記光路と、の間に配置された透明膜を更に含む、請求項２に記載のセンサシステム。
【請求項１２】
光を伝播する光路と、
前記光路上に配置された金属層と、
可撓性で、撓んだ際に前記金属層に接触するタッチキーと、
前記光路を伝播する光を、前記金属層と前記タッチキーが隔離している場合に、表面プラズモン共鳴が生じる入射角で前記金属層に入射させる入射光反射面と、
前記金属層からの反射光を検出し、前記反射光の光強度が上昇した場合に、前記タッチキーが押下されたと判定する検出器と、
を含む光学式タッチセンサ。
【請求項１３】
前記入射光反射面が、前記光路に設けられている、請求項１２に記載の光学式タッチセンサ。
【請求項１４】
前記金属層からの反射光を前記光路内に入射させる反射光反射面を更に含む、請求項１２に記載の光学式タッチセンサ。
【請求項１５】
前記金属層と、前記タッチキーと、の間に配置されたスペーサを更に含む、請求項１２に記載の光学式タッチセンサ。
【請求項１６】
前記金属層の厚みが、前記光路を伝播する光の波長の半分以下である、請求項１２に記載の光学式タッチセンサ。
【請求項１７】
前記金属層に、前記光路を伝播する光の波長の半分以下の構造が設けられている、請求項１２に記載の光学式タッチセンサ。
【請求項１８】
前記光路を伝播する光を供給する発光器を更に含む、請求項１２に記載の光学式タッチセンサ。
【請求項１９】
前記光路及び前記金属層が可撓性である、請求項１２に記載の光学式タッチセンサ。
【請求項２０】
前記金属層と、前記光路と、の間に配置された透明膜を更に含む、請求項１２に記載の光学式タッチセンサ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示はユーザインターフェースに係り、センサシステム及び光学式タッチセンサに関する。
【背景技術】
【０００２】
様々な拡張現実感を利用したサービスが通常の生活空間を舞台に提供されるようになりつつある。一方、バイオサイエンス分野においては、様々なバイオセンサが提案されている（例えば、非特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００３】
【非特許文献１】川田聡、高木俊夫、「表面プラズモン共鳴センサとは」、蛋白質核酸酵素、１９９２年、Ｖｏｌ．３７、Ｎｏ．１５、８１
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来のキーボードは、２枚の接点シートの間に穴のあいた絶縁シートを挟み、キーを押すと接点が触れ合う仕組みとなっている。そのため、構造が複雑であり、形状の自由度が低いという問題がある。そこで、本開示は、当該問題を解決するセンサシステム及び光学式タッチセンサを提供することを目的の一つとする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本開示の態様によれば、並列又はマトリックス状に配置された複数の光学式タッチセンサを含み、複数の光学式タッチセンサのそれぞれが、光を伝播する可撓性の光路と、光路上に配置された、光路を伝播する光の波長の半分以下の厚み又は光路を伝播する光の波長の半分以下の構造を有する、可撓性の金属層と、可撓性で、撓んだ際に金属層に接触するタッチキーと、光路を伝播する光を、金属層とタッチキーが隔離している場合に、表面プラズモン共鳴が生じる入射角で金属層に入射させる、光路に設けられた入射光反射面と、金属層からの反射光を検出し、反射光の光強度が上昇した場合に、タッチキーが押下されたと判定する検出器と、を含むセンサシステムが提供される。
【０００６】
本開示の他の態様によれば、並列又はマトリックス状に配置された複数の光学式タッチセンサを含み、複数の光学式タッチセンサのそれぞれが、光を伝播する光路と、光路上に配置された金属層と、可撓性で、撓んだ際に金属層に接触するタッチキーと、光路を伝播する光を、金属層とタッチキーが隔離している場合に、表面プラズモン共鳴が生じる入射角で金属層に入射させる入射光反射面と、金属層からの反射光を検出し、反射光の光強度が上昇した場合に、タッチキーが押下されたと判定する検出器と、を含むセンサシステムが提供される。
【０００７】
本開示のさらに他の態様によれば、光を伝播する光路と、光路上に配置された金属層と、可撓性で、撓んだ際に金属層に接触するタッチキーと、光路を伝播する光を、金属層とタッチキーが隔離している場合に、表面プラズモン共鳴が生じる入射角で金属層に入射させる入射光反射面と、金属層からの反射光を検出し、反射光の光強度が上昇した場合に、タッチキーが押下されたと判定する検出器と、を含む光学式タッチセンサが提供される。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】第１の実施の形態に係るセンサシステムの上面図である。
【図２】第１の実施の形態に係る光学式タッチセンサの第１の断面図である。
【図３】第１の実施の形態に係る光学式タッチセンサの第２の断面図である。
【図４】第１の実施の形態に係る光学式タッチセンサの第１の工程断面図である。
【図５】第１の実施の形態に係る光学式タッチセンサの第２の工程断面図である。
【図６】第１の実施の形態に係る光学式タッチセンサの第３の工程断面図である。
【図７】第１の実施の形態に係る光学式タッチセンサの第４の工程断面図である。
【図８】第１の実施の形態に係る光学式タッチセンサの第５の工程断面図である。
【図９】第１の実施の形態に係る光学式タッチセンサの第６の工程断面図である。
【図１０】第１の実施の形態に係る光学式タッチセンサの第３の断面図である。
【図１１】第１の実施の形態の変形例に係る光学式タッチセンサの工程断面図である。
【図１２】第２の実施の形態に係る光学式タッチセンサの断面図である。
【図１３】第３の実施の形態に係るセンサシステムの第１の上面図である。
【図１４】第３の実施の形態に係る光学式タッチセンサの断面図である。
【図１５】第３の実施の形態に係るセンサシステムの第２の上面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下に本開示の実施の形態を説明する。以下の図面の記載において、同一又は類似の部分には同一又は類似の符号で表している。但し、図面は模式的なものである。したがって、具体的な寸法等は以下の説明を照らし合わせて判断するべきものである。また、図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれていることは勿論である。
【００１０】
（第１の実施の形態）
第１の実施の形態に係るセンサシステムは、図１の上面図に示すように、マトリックス状に配置された複数の光学式タッチセンサ１００Ａ，１００Ｂ，１００Ｃ・・・を含む。複数の光学式タッチセンサ１００Ａ，１００Ｂ，１００Ｃ・・・のそれぞれは、図２の断面図に示すように、光γが伝播する光路３と、光路３上に配置された金属層１と、図３に示すように可撓性で、撓んだ際に金属層１に接触するタッチキー２と、光路３を伝播する光γを、図２に示すように金属層１と、タッチキー２と、が隔離している場合に、表面プラズモン共鳴が生じる入射角で金属層１に入射させる入射光反射面４と、金属層１からの図３に示す反射光γRを検出し、反射光の光強度が上昇した場合に、タッチキー２が押下されたと判定する検出器５と、を含む。
【００１１】
図２に示す光路３を伝播する光γとしては、例えば波長が４００乃至８００ｎｍの可視レーザ光、あるいは紫外（ＵＶ）レーザ光等が使用可能である。光路３を伝播する光γは、発光器８から発せられる。発光器８としては、例えばレーザダイオード（ＬＤ：Ｌａｓｅｒ  Ｄｉｏｄｅ）及び発光ダイオード（ＬＥＤ：Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）が使用可能である。光路３は、楔状の突起１９が設けられた支持体９上に配置されている。支持体９は、例えばアルミニウム等の金属からなる。
【００１２】
光路３は、支持体９よりも高い屈折率を有する材料からなる。光路３の材料としては、ポリメタクリル酸メチル（ＰＭＭＡ）系物質、ポリカーボネート、ポリスチレン、含重水素化ポリマー、及び石英ガラス等が使用可能である。光路３は、光導波現象を用いて光γを伝送してもよい。金属層１は、光路３を伝播する光γの波長の半分以下の厚みを有する。金属層１は、光路３よりも低い屈折率を有する材料からなる。金属層１の材料としては、金及び銀等の金属が使用可能である。光路３と、金属層１と、は密着あるいは一体化していてもよい。
【００１３】
ここで、支持体９に設けられた楔状の突起１９の発光器８側の面が、光路３を伝播する光γの少なくとも一部を金属層１に向けて全反射する入射光反射面４として機能する。また、楔状の突起１９の発光器８と反対側の面は、金属層１からの反射光γRを検出器５に向けて全反射する反射光反射面６として機能する。光路３に設けられた入射光反射面４は、金属層１に入射する光γの入射角を一定に保つ。
【００１４】
金属層１の表面には、表面プラズモンが存在する。全反射角以上の共鳴角で光γが金属層１に入射すると、光γの波長の半分以下の厚さを有する金属層１の表面に滲み出たエバネッセント波と、表面プラズモンと、が共鳴し、光γのエネルギが表面プラズモンの波動のエネルギに変換される。金属層１と、タッチキー２と、が隔離している場合に表面プラズモン共鳴が生じるよう、入射光反射面４は、光γの金属層１への入射角を設定している。そのため、金属層１と、タッチキー２と、が隔離している場合、金属層１からの反射光は生じないか、生じたとしても反射光の光強度は低い。
【００１５】
タッチキー２は、スペーサ７Ａ，７Ｂを介して金属層１上に配置されている。図３に示すように、タッチキー２は可撓性であり、人の指等の接触により撓み、金属層１に接触し得る。タッチキー２の材料としては、例えばエポキシ樹脂等が使用可能であるが、可撓性である限り、これに限定されない。
【００１６】
上述した表面プラズモン共鳴によって生じる表面プラズモンの波数は、金属層１表面の誘電率及び金属層１に接する媒質の屈折率に依存する。タッチキー２が金属層１に接触すると、金属層１に接する媒質が空気からタッチキー２に変わるため、金属層１表面の誘電率及び金属層１に接する媒質の屈折率の変化が生じる。そのため、表面プラズモン共鳴が生じ得る光γの入射角である共鳴角は、金属層１と、タッチキー２と、が隔離している時から変化する。しかし、金属層１に入射する光γの入射角は、入射光反射面４によって一定に保たれている。したがって、タッチキー２が金属層１に接触すると、表面プラズモン共鳴が生じなくなる。結果として、表面プラズモン共鳴が生じている時と比較して、金属層１からの反射光γRの光強度が上昇する。
【００１７】
金属層１からの反射光γRは反射光反射面６で全反射され、光路３を伝播し、検出器５に到達する。検出器５は受光素子等を含み、タッチキー２と、金属層１と、の接触及び非接触によって変化する反射光γRの光強度の変動を検出する。
【００１８】
図１に示すセンサシステムは、位置判定器２００をさらに含む。位置判定器２００は、複数の光学式タッチセンサ１００Ａ，１００Ｂ，１００Ｃ・・・のそれぞれの検出器５に電気的に接続されている。複数の光学式タッチセンサ１００Ａ，１００Ｂ，１００Ｃ・・・のそれぞれの検出器５は、反射光γRの光強度の上昇を検出した場合、検出信号を位置判定器２００に送信する。位置判定器２００は、検出信号の送信元に基づいて、複数の光学式タッチセンサ１００Ａ，１００Ｂ，１００Ｃ・・・のいずれが押下されているかを判定する。
【００１９】
次に、第１の実施の形態に係る光学式タッチセンサ１００Ａの製造方法について説明する。
まず、図４に示すように、楔状の突起１９が設けられた支持体９を用意する。楔状の突起１９は、フォトリソグラフィ法及びエンボス法等により形成可能である。次に、支持体９上に溶融樹脂等を塗布して、図５に示すように、支持体９上に光路３を形成する。なお、光路３は、化学気相成長（ＣＶＤ：Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｖａｐｏｒ  Ｄｅｐｏｓｉｔｉｏｎ）法等により形成してもよい。その後、金属を光路３上に蒸着させ、図６に示すように、光路３上に金属層１を形成する。
【００２０】
次に、スペーサ７Ａ，７Ｂを金属層１上に、接着剤等を用いて接着させる。さらに、図８に示すように、タッチキー２をスペーサ７Ａ，７Ｂ上に、接着剤等を用いて接着させる。なお、予めタッチキー２と、スペーサ７Ａ，７Ｂと、を一体化し、その後、タッチキー２と、スペーサ７Ａ，７Ｂと、の一体構造を、金属層１上に配置してもよい。その後、図９に示すように、光路３の一端に発光器８を配置し、光路３の他端に検出器５を配置して、第１の実施の形態に係る光学式タッチセンサ１００Ａが完成する。
【００２１】
以上説明した第１の実施の形態に係る光学式タッチセンサ１００Ａは、物理構成が単純であるため、信頼性に優れる。また、電極を用いずにタッチキー２が押下されたことを検出するため、電極を用いるセンサと比較して製造が容易である。さらにタッチキー２は、射出成型法等の技術を用いて任意の形状に加工することが可能である。そのため、センサシステムを用いる製品設計の自由度が高まる。
【００２２】
さらに、支持体９、光路３、及び金属層１を可撓性にすることにより、図１に示すセンサシステムを人体の表面や衣服上等の、湾曲した部分に貼り付けることも可能となる。この際、例えば図１０に示す楔状の突起１９の底辺の幅Ｗは、５０ｎｍ乃至５００μｍ、又は１００μｍ乃至２００μｍに設定される。人体の表面や衣服上等に貼り付けられ湾曲したセンサシステムの曲率半径に対して、楔状の突起１９の幅を小さくすることにより、金属層１に入射する光γの入射角のセンサシステムの湾曲による変動を抑制することが可能となる。
【００２３】
（第１の実施の形態の変形例）
第１の実施の形態においては、図４及び図５に示す支持体９上に溶融樹脂等を塗布して光路３を形成する例を説明した。これに対し、図１１に示すように、窪みが設けられた光路３をまず用意してもよい。窪みは、例えば石英ガラス等からなる光路３をエッチングすることにより、形成される。その後、光路３の窪みが設けられた面に金属を蒸着し、図５に示す支持体９が形成される。あるいは、スクリーン印刷法等により、光路３の窪みが設けられた面上に支持体９を形成してもよい。
【００２４】
この場合、図１１に示す光路３と同様の形状の構造体をまず製造し、構造体をテンプレートとして耐久性の高い金属等に形状を転写し、金型を製造してもよい。金型に溶融樹脂を供給し、ナノインプリンティング技術により、光路３を大量に生産することが可能となる。
【００２５】
（第２の実施の形態）
第１の実施の形態においては、図１に示すセンサシステムに含まれる複数の光学式タッチセンサ１００Ａ，１００Ｂ，１００Ｃ・・・のそれぞれの図２に示す光路３上に、金属層１が直接配置されている例を示した。これに対し、第２の実施の形態に係る光学式タッチセンサ１００Ａは、図１２に示すように、光路３と、金属層１と、の間に配置された透明層２０をさらに含む。例えば透明層２０は、光路３と同じ屈折率を有する透明材料からなる。透明層２０の強度、厚み等を適宜設定することにより、光学式タッチセンサ１００Ａのサイズ及び強度等を適宜設定することが可能となる。
【００２６】
（第３の実施の形態）
第１の実施の形態においては、図１に示すように、複数の光学式タッチセンサ１００Ａ，１００Ｂ，１００Ｃ・・・がマトリックス状に配置されている例を示した。これに対し、第３の実施の形態に係るセンサシステムは、図１３の上面図に示すように、並列に配置された複数の光学式タッチセンサ１０３Ａ，１０３Ｂ，１０３Ｃ・・・を含む。
【００２７】
また、第１の実施の形態においては、図２に示すように、複数の光学式タッチセンサ１００Ａ，１００Ｂ，１００Ｃ・・・のそれぞれが発光器８を含む例を示した。これに対し、図１３に示す第３の実施の形態に係るセンサシステムの複数の光学式タッチセンサ１０３Ａ，１０３Ｂ，１０３Ｃ・・・のそれぞれは、図１４に示すように、発光器８を含んでおらず、代わりに共通の発光器３８がセンサシステムに設けられている。
【００２８】
この場合、図１３に示す共通の発光器３８から光γが発せられ、選択ミラー４８を介して、複数の光学式タッチセンサ１０３Ａ，１０３Ｂ，１０３Ｃ・・・のそれぞれの光路に光γが入射される。選択ミラー４８は回転可能であり、選択ミラー４８の角度を変えることによって、図１３及び図１５に示すように、複数の光学式タッチセンサ１０３Ａ，１０３Ｂ，１０３Ｃ・・・のいずれかの光路に、選択的に光γを入射することが可能となる。第３の実施の形態に係るセンサシステムは、選択ミラー４８のようなＭＥＭＳ（Ｍｉｃｒｏ  Ｅｌｅｃｔｒｏ  Ｍｅｃｈａｎｉｃａｌ  Ｓｙｓｔｅｍｓ）を用いることにより、発光器３８の数を減らすことが可能であるため、消費電力を低減することが可能となる。
【００２９】
（その他の実施の形態）
上記のように実施の形態を記載したが、記載した実施の形態は限定的なものであると理解するべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施の形態、実施例及び運用技術が明らかになるはずである。例えば、第１の実施の形態において、図２に示す金属層１が、光路３を伝播する光γの波長の半分以下の厚みを有すると説明した。これに対し、金属層１は、光γの波長の半分以下のパターン構造が設けられたものであってもよい。この様に、本開示はここでは記載していない様々な実施の形態等を包含するということを理解すべきである。
【産業上の利用可能性】
【００３０】
実施の形態に係るセンサシステム及び光学式タッチセンサは、例えば、携帯電話をはじめとする携帯通信機器産業、及びゲーム機産業に利用可能である。
【符号の説明】
【００３１】
１     金属層
２     タッチキー
３     光路
４     入射光反射面
５     検出器
６     反射光反射面
７Ａ，７Ｂ    スペーサ
８     発光器
９     支持体
１９   突起
２０   透明層
３８   発光器
４８   選択ミラー
１００Ａ，１００Ｂ，１００Ｃ，１０３Ａ，１０３Ｂ，１０３Ｃ・・・      光学式タッチセンサ
２００ 位置判定器
【図１】
2011133932.tif 000003
【図２】
2011133932.tif 000004
【図３】
2011133932.tif 000005
【図４】
2011133932.tif 000006
【図５】
2011133932.tif 000007
【図６】
2011133932.tif 000008
【図７】
2011133932.tif 000009
【図８】
2011133932.tif 000010
【図９】
2011133932.tif 000011
【図１０】
2011133932.tif 000012
【図１１】
2011133932.tif 000013
【図１２】
2011133932.tif 000014
【図１３】
2011133932.tif 000015
【図１４】
2011133932.tif 000016
【図１５】
2011133932.tif 000017
【手続補正書】
【提出日】平成22年7月12日(2010.7.12)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
並列又はマトリックス状に配置された複数の光学式タッチセンサを含み、
前記複数の光学式タッチセンサのそれぞれが、
光を伝播する可撓性の光路と、
前記光路の上方に配置された、前記光路を伝播する光の波長の半分以下の厚み又は前記光路を伝播する光の波長の半分以下のパターン構造を有する、可撓性の金属層と、
可撓性で、撓んだ際に前記金属層に接触するタッチキーと、
前記光路を伝播する光を、前記金属層と前記タッチキーが隔離している場合に、表面プラズモン共鳴が生じる入射角で前記金属層に入射させる入射光反射面と、
前記金属層からの反射光を検出し、前記反射光の光強度が上昇した場合に、前記タッチキーが押下されたと判定する検出器と、
を含むセンサシステム。
【請求項２】
並列又はマトリックス状に配置された複数の光学式タッチセンサを含み、
前記複数の光学式タッチセンサのそれぞれが、
光を伝播する光路と、
前記光路の上方に配置された金属層と、
可撓性で、撓んだ際に前記金属層に接触するタッチキーと、
前記光路を伝播する光を、前記金属層と前記タッチキーが隔離している場合に、表面プラズモン共鳴が生じる入射角で前記金属層に入射させる入射光反射面と、
前記金属層からの反射光を検出し、前記反射光の光強度が上昇した場合に、前記タッチキーが押下されたと判定する検出器と、
を含むセンサシステム。
【請求項３】
前記光路が支持体の上方に配置されており、前記支持体に設けられた突起が、前記入射光反射面として機能する、請求項２に記載のセンサシステム。
【請求項４】
前記光路が支持体の上方に配置されており、前記支持体に設けられた突起が、前記金属層からの反射光を前記光路内に入射させる反射光反射面として機能する、請求項２に記載のセンサシステム。
【請求項５】
前記複数の光学式タッチセンサのそれぞれが、前記金属層と、前記タッチキーと、の間に配置されたスペーサを更に含む、請求項２に記載のセンサシステム。
【請求項６】
前記金属層の厚みが、前記光路を伝播する光の波長の半分以下である、請求項２に記載のセンサシステム。
【請求項７】
前記金属層に、前記光路を伝播する光の波長の半分以下のパターン構造が設けられている、請求項２に記載のセンサシステム。
【請求項８】
前記複数の光学式タッチセンサのそれぞれが、前記光路を伝播する光を供給する発光器を更に含む、請求項２に記載のセンサシステム。
【請求項９】
前記複数の光学式タッチセンサのそれぞれの光路に光を供給する発光器を更に含む、請求項２に記載のセンサシステム。
【請求項１０】
前記光路及び前記金属層が可撓性である、請求項２に記載のセンサシステム。
【請求項１１】
前記複数の光学式タッチセンサのそれぞれが、前記金属層と、前記光路と、の間に配置された透明膜を更に含む、請求項２に記載のセンサシステム。
【請求項１２】
光を伝播する光路と、
前記光路の上方に配置された金属層と、
可撓性で、撓んだ際に前記金属層に接触するタッチキーと、
前記光路を伝播する光を、前記金属層と前記タッチキーが隔離している場合に、表面プラズモン共鳴が生じる入射角で前記金属層に入射させる入射光反射面と、
前記金属層からの反射光を検出し、前記反射光の光強度が上昇した場合に、前記タッチキーが押下されたと判定する検出器と、
を含む光学式タッチセンサ。
【請求項１３】
前記光路が支持体の上方に配置されており、前記支持体に設けられた突起が、前記入射光反射面として機能する、請求項１２に記載の光学式タッチセンサ。
【請求項１４】
前記光路が支持体の上方に配置されており、前記支持体に設けられた突起が、前記金属層からの反射光を前記光路内に入射させる反射光反射面として機能する、請求項１２に記載の光学式タッチセンサ。
【請求項１５】
前記金属層と、前記タッチキーと、の間に配置されたスペーサを更に含む、請求項１２に記載の光学式タッチセンサ。
【請求項１６】
前記金属層の厚みが、前記光路を伝播する光の波長の半分以下である、請求項１２に記載の光学式タッチセンサ。
【請求項１７】
前記金属層に、前記光路を伝播する光の波長の半分以下のパターン構造が設けられている、請求項１２に記載の光学式タッチセンサ。
【請求項１８】
前記光路を伝播する光を供給する発光器を更に含む、請求項１２に記載の光学式タッチセンサ。
【請求項１９】
前記光路及び前記金属層が可撓性である、請求項１２に記載の光学式タッチセンサ。
【請求項２０】
前記金属層と、前記光路と、の間に配置された透明膜を更に含む、請求項１２に記載の光学式タッチセンサ。
【手続補正書】
【提出日】平成22年12月24日(2010.12.24)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
並列又はマトリックス状に配置された複数の光学式タッチセンサを含み、
前記複数の光学式タッチセンサのそれぞれが、
発光器から発せられた光を伝播する可撓性の光路と、
前記光路の上方に配置された、前記光路を伝播する光の波長の半分以下の厚みを有するか、あるいは前記光路を伝播する光の波長の半分以下のパターン構造が設けられている、可撓性の金属層と、
可撓性で、撓んだ際に前記金属層に接触するタッチキーと、
前記光路を伝播する光を、前記金属層と前記タッチキーが隔離している場合に、表面プラズモン共鳴が生じる入射角で前記金属層に入射させる入射光反射面と、
前記金属層からの反射光を検出し、前記反射光の光強度が上昇した場合に、前記タッチキーが押下されたと判定する検出器と、
前記金属層からの反射光を前記検出器に向けて全反射する反射光反射面と、
を含み、
楔状の突起が設けられた支持体が前記光路の下に配置されており、前記楔状の突起の前記発光器側の面が前記入射光反射面として機能し、前記楔状の突起の前記検出器側の面が前記反射光反射面として機能する、
センサシステム。
【請求項２】
並列又はマトリックス状に配置された複数の光学式タッチセンサを含み、
前記複数の光学式タッチセンサのそれぞれが、
発光器から発せられた光を伝播する光路と、
前記光路の上方に配置された金属層と、
可撓性で、撓んだ際に前記金属層に接触するタッチキーと、
前記光路を伝播する光を、前記金属層と前記タッチキーが隔離している場合に、表面プラズモン共鳴が生じる入射角で前記金属層に入射させる入射光反射面と、
前記金属層からの反射光を検出し、前記反射光の光強度が上昇した場合に、前記タッチキーが押下されたと判定する検出器と、
前記金属層からの反射光を前記検出器に向けて全反射する反射光反射面と、
を含み、
楔状の突起が設けられた支持体が前記光路の下に配置されており、前記楔状の突起の前記発光器側の面が前記入射光反射面として機能し、前記楔状の突起の前記検出器側の面が前記反射光反射面として機能する、
センサシステム。
【請求項３】
前記複数の光学式タッチセンサのそれぞれが、前記金属層と、前記タッチキーと、の間に配置されたスペーサを更に含む、請求項２に記載のセンサシステム。
【請求項４】
前記金属層の厚みが、前記光路を伝播する光の波長の半分以下である、請求項２に記載のセンサシステム。
【請求項５】
前記金属層に、前記光路を伝播する光の波長の半分以下のパターン構造が設けられている、請求項２に記載のセンサシステム。
【請求項６】
前記複数の光学式タッチセンサのそれぞれが、前記光路を伝播する光を供給する前記発光器を更に含む、請求項２に記載のセンサシステム。
【請求項７】
前記複数の光学式タッチセンサのそれぞれの光路に光を供給する前記発光器を更に含む、請求項２に記載のセンサシステム。
【請求項８】
前記光路及び前記金属層が可撓性である、請求項２に記載のセンサシステム。
【請求項９】
前記複数の光学式タッチセンサのそれぞれが、前記金属層と、前記光路と、の間に配置された透明膜を更に含む、請求項２に記載のセンサシステム。
【請求項１０】
発光器から発せられた光を伝播する光路と、
前記光路の上方に配置された金属層と、
可撓性で、撓んだ際に前記金属層に接触するタッチキーと、
前記光路を伝播する光を、前記金属層と前記タッチキーが隔離している場合に、表面プラズモン共鳴が生じる入射角で前記金属層に入射させる入射光反射面と、
前記金属層からの反射光を検出し、前記反射光の光強度が上昇した場合に、前記タッチキーが押下されたと判定する検出器と、
前記金属層からの反射光を前記検出器に向けて全反射する反射光反射面と、
を含み、
楔状の突起が設けられた支持体が前記光路の下に配置されており、前記楔状の突起の前記発光器側の面が前記入射光反射面として機能し、前記楔状の突起の前記検出器側の面が前記反射光反射面として機能する、光学式タッチセンサ。
【請求項１１】
前記金属層と、前記タッチキーと、の間に配置されたスペーサを更に含む、請求項１０に記載の光学式タッチセンサ。
【請求項１２】
前記金属層の厚みが、前記光路を伝播する光の波長の半分以下である、請求項１０に記載の光学式タッチセンサ。
【請求項１３】
前記金属層に、前記光路を伝播する光の波長の半分以下のパターン構造が設けられている、請求項１０に記載の光学式タッチセンサ。
【請求項１４】
前記光路を伝播する光を供給する発光器を更に含む、請求項１０に記載の光学式タッチセンサ。
【請求項１５】
前記光路及び前記金属層が可撓性である、請求項１０に記載の光学式タッチセンサ。
【請求項１６】
前記金属層と、前記光路と、の間に配置された透明膜を更に含む、請求項１０に記載の光学式タッチセンサ。