(57)【要約】【課題】長期に亘って使用しても、紫外線の光量低下を招くことが少なく、光量を維持するメンテナンスも容易な紫外線光源ユニットを構成する。【解決手段】基板２８に対して複数の紫外線発光ダイオードＤを備え、紫外線射出部２０Ａが形成された部位に紫外線発光ダイオードＤから紫外線を送り出すスリット状開口２７Ｓが形成されたリフレクタ部材２７を備え、このリフレクタ部材２７に形成したスライド溝２７Ｇに対してスライド操作により取り外し自在に汚れ防止板２６が装着され、装着状態では汚れ防止板２６が、紫外線発光ダイオードＤが配置された空間を密封する。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
紫外線の照射を行う紫外線光源ユニットであって、
紫外線を照射する複数の紫外線発光ダイオードを備え、この紫外線発光ダイオードによる紫外線照射側に紫外線の透過を許す材料を用いた汚れ防止板が、取り外し自在に装着されると共に、この汚れ防止板が装着位置にある場合に、少なくとも紫外線の照射によって発生する物質の前記紫外線発光ダイオードの部位への侵入を阻止する密封構造を有している紫外線光源ユニット。
【請求項２】
前記汚れ防止板は、前記紫外線光源ユニットの紫外線照射部に形成されたスライド溝に対してスライド移動自在に支持されると共に、この汚れ防止板をスライド移動により装着位置まで挿入した際に、この汚れ防止板を挿入位置に保持する保持機構を備えている請求項１記載の紫外線光源ユニット。
【請求項３】
前記汚れ防止板は、同幅の矩形に形成された複数の汚れ防止小板により構成され、該汚れ防止小板は幅方向を揃え、かつ面一の姿勢で隙間なく装着されている請求項１又は２記載の紫外線光源ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、紫外線の照射を行う紫外線光源ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
上記のように構成された紫外線光源ユニットと類似するものとして特許文献１には、凸版輪転印刷機において圧胴の外周面に沿って複数の印刷装置ユニットを配置し、これらの下流側に配置された紫外線照射装置（本発明の紫外線光源ユニット）が記載されている。この特許文献１の凸版輪転印刷機では、被印刷物として軟質塩化ビニルフィルム等を圧胴に供給し、このフィルム等に対して印刷装置ユニットが紫外線硬化型インクで転移印刷を行い、この後に印刷面のインクの硬化を行うために紫外線照射装置で紫外線が照射される。
【０００３】
また、特許文献１には、紫外線照射装置として、メタルハライドランプが使用されるものであるが、ケミカルランプまたは超高圧水銀灯であっても良い点が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１‐１７０６８３号公報  （段落番号〔００１０〕〜〔００２９〕、図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
印刷装置において紫外線硬化型インクを硬化させるための紫外線光源としては、充分な光量を得る観点とランプのコストの観点から高圧水銀灯の使用が一般的である。
【０００６】
しかしながら、高圧水銀灯は高出力を得やすいものであるが、印刷装置に用いられる１つの光源の消費電力が１キロワットを超える電力を必要とし、電源電圧も高く電源系に高い絶縁性が求められるのも現状である。また、高圧水銀灯は、安定器を含めた電源装置の大型化を招くばかりでなく、使用時間が２０００時間程度に達すると交換を必要とするものであり改善の余地がある。
【０００７】
紫外線光源ユニットとして、最近では多数の紫外線発光ダイオードを配設したＬＥＤユニットが提案されている。このＬＥＤユニットは省電力の要望を満たすとともに、その紫外線発光ダイオードの寿命がランプ等に比較して桁違いに長いことから、紫外線照射ユニットとしての紫外線ＬＥＤユニットの使用も考えられる。
【０００８】
また、紫外線硬化型インクに紫外線を照射した場合には、紫外線硬化型インクの成分の一部が昇華することや蒸発した後、近傍の部材に付着することや析出する現象も確認されている。高圧水銀灯では２０００時間程度の使用で交換されることから、析出物の付着による光量への影響はあまり大きくないが、前述のように紫外線発光ダイオードを用いることで紫外線光源ユニットが長寿命化した場合には付着物や析出物による紫外線の光量低下に繋がり無視できないことになる。特に、このＬＥＤユニットは、必要とする光量を得るための最低限の数の紫外線発光ダイオードが備えられることも多く、付着物や析出物の除去を容易に行えることも望まれている。
【０００９】
本発明の目的は、長期に亘って使用しても、紫外線の光量低下を招くことが少なく、光量を維持するメンテナンスも容易な紫外線光源ユニットを合理的に構成する点にある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の特徴は、紫外線の照射を行う紫外線光源ユニットであって、
紫外線を照射する複数の紫外線発光ダイオードを備え、この紫外線発光ダイオードによる紫外線照射側に紫外線の透過を許す材料を用いた汚れ防止板が、取り外し自在に装着されると共に、この汚れ防止板が装着位置にある場合に、少なくとも紫外線の照射によって発生する物質の前記紫外線発光ダイオードの部位への侵入を阻止する密封構造を有している点にある。
【００１１】
この構成によると、汚れ防止板を装着位置にセットした場合には、紫外線の照射により蒸発や昇華によって発生した物質は、汚れ防止板に析出する等の形態で付着するものの、紫外線発光ダイオードの部位への侵入が阻止される。また、汚れ防止板を取り外し拭き取る等の作業により、この汚れ防止板に付着した物質の除去を容易に行える。
その結果、長期に亘って使用しても、紫外線の光量低下を招くことが少なく、光量を維持するメンテナンスも容易に行える紫外線光源ユニットが構成された。
【００１２】
本発明は、前記汚れ防止板が、前記紫外線光源ユニットの紫外線照射部に形成されたスライド溝に対してスライド移動自在に支持されると共に、この汚れ防止板をスライド移動により装着位置まで挿入した際に、この汚れ防止板を挿入位置に保持する保持機構を備えても良い。
これによると、スライド操作により汚れ防止板の装着と取り外しとが可能となり、装着位置まで挿入した場合には保持機構が装着状態を維持し、この汚れ防止板の脱落を阻止する。
【００１３】
本発明は、前記汚れ防止板は、同幅の矩形に形成された複数の汚れ防止小板により構成され、該汚れ防止小板は幅方向を揃え、かつ面一の姿勢で隙間なく装着されても良い。
紫外線を透過する素材として例えば石英ガラスを用いることが可能である。しかしながら、大きいサイズの石英ガラスは高価である。これに対して、本発明のように複数の汚れ防止小板を枠体に支持することにより、サイズが小さく比較的安価で済む素材を用いることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】サテライト型の印刷装置の構成の概要を示す側面図である。
【図２】サテライト型の印刷装置の構成の概要を示す平面図である。
【図３】装着状態のＬＥＤユニットとアタッチメント等とを示す平面図である。
【図４】取り外し状態のＬＥＤユニットとアタッチメント等とを示す平面図である。
【図５】アタッチメントとＬＥＤユニット等を示す斜視図である。
【図６】ＬＥＤユニットの分解斜視図である。
【図７】ＬＥＤユニットの断面図である。
【図８】汚れ防止板の傾斜面を示す断面図である。
【図９】紫外線発光ダイオードを備えた支持体と基板とを示す平面図である。
【図１０】電源装置とＬＥＤユニットとの電力供給系を示すブロック回路図である。
【図１１】表示制御のフローチャートである。
【図１２】液晶ディスプレイの表示内容を示す図である。
【図１３】別実施形態（ｂ）の間欠型の印刷装置の概要を示す側面図である。
【図１４】別実施形態（ｂ）の間欠型の印刷装置の概要を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
〔印刷装置〕
図１、図２に示すように、駆動回転するセンタードラム１と、このセンタードラム１の外周に沿って配置された複数の印刷ユニット２（印刷部の一例）と、印刷が行われた被印刷物Ｐの印刷面に紫外線を照射する紫外線照射部３とを備えてサテライト型の印刷装置が構成されている。
【００１６】
この印刷装置は、供給部５にロール状でセットされたシート状の被印刷物Ｐをガイドローラ６によってセンタードラム１に連続的に供給し、センタードラム１の回転に伴い被印刷物Ｐの表面に対して印刷ユニット２が凸版印刷方式により紫外線硬化型インクでの印刷を行い、この印刷の直後の印刷面に対して紫外線照射部３が紫外線の照射を行い紫外線硬化型インクを硬化させる。
【００１７】
夫々の印刷ユニット２は、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の少なくとも４色に対応した数だけ備えられている。尚、図面に示すように複数の印刷ユニット２はブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）に対応して、２Ｋ、２Ｃ、２Ｍ、２Ｙの符号を付している。図中２Ｐは、表面仕上げ等の目的で透明インク（ＯＰ）の印刷を行う。
【００１８】
紫外線照射部３は、図３に示す如く、多数の紫外線発光ダイオードＤ（図６、図７を参照）を有するＬＥＤユニット２０（紫外線光源ユニットの一例）が取り外し自在に装着されている。このＬＥＤユニット２０は、各印刷ユニット２により紫外線硬化型インクで印刷された印刷面に対して紫外線を照射することにより、そのインクを硬化させる機能を有する。
【００１９】
複数のＬＥＤユニット２０（紫外線光源ユニットの一例）は、夫々とも形状・寸法が等しく構成され、印刷装置での被印刷物Ｐの搬送経路を基準にして、この搬送経路と直交する方向での一方（被印刷物Ｐ幅方向の一方）に設定された作業領域Ｓから作業者（オペレータ）による装着と取り外しとを行える。
【００２０】
図２〜図５に示すように、印刷装置にはセンタードラム１の駆動軸１０の両端を回転自在に支持する板状の一対のサイドフレーム１１が備えられ、一方の駆動軸１０に対して電動モータ８からの駆動力を伝える伝動系９が形成されている。また、一対のサイドフレーム１１に対して回転自在にガイドローラ６が支持され、印刷装置の一方の端部にはロール状の被印刷物の供給部５が配置されている。
【００２１】
一対のサイドフレーム１１に備えたブラケット１２にアタッチメント１５が連結され、このアタッチメント１５に対してスライド操作により装着及び取り外し自在にＬＥＤユニット２０が支持される。ブラケット１２は、水銀灯型の紫外線光源も装着可能な開口１２Ａを形成した構造を有し、この一対のブラケット１２の開口１２Ａに隣接する位置にアタッチメント１５がボルトで固定されている。
【００２２】
アタッチメント１５は、有底角パイプ状となる形状を有すると共に、長手方向の両端にフランジ部１６が形成され、側面にスリット状のガイド溝１５Ｇが形成され、他の１つの側面に開口１５Ｗが形成されている。このアタッチメント１５の内端にはドロアコネクタのレセプタクル部１７と、ＬＥＤユニット２０との間で非接触式に識別情報のアクセスを行うアンテナユニット１８とが備えられている。更に、アタッチメント１５のうちレセプタクル部１７を備えたアタッチメント１５の外面（作業領域Ｓの反対側）には電源装置ＰＳが備えられている。複数のアタッチメント１５も形状・寸法が等しく構成され、何れのＬＥＤユニット２０も装着可能となる。
【００２３】
〔ＬＥＤユニット〕
ＬＥＤユニット２０は１つの面に紫外線射出部２０Ａを形成した構造を有し、任意の姿勢で使用できるものであるが、図６、図７に示すように、紫外線射出部２０Ａが上面にある姿勢に基づいて構成を説明する。
【００２４】
図３〜図７に示すように、ＬＥＤユニット２０は、紫外線射出部２０Ａを上面に形成した箱状であり、紫外線射出部２０Ａを除く側面には多数の通気用のグレーチング部が形成された壁部を有している。このＬＥＤユニット２０の側面には前述したガイド溝１５Ｇに係合可能な複数のガイドローラ２１が遊転支承され、一方の端部にはハンドル２２が備えられている。この端面には表示手段として表示面にタッチパネルが形成された液晶ディスプレイ２３を備えている。更に、このＬＥＤユニット２０の他方の端面にはドロアコネクタのプラグ部２４と、ＲＦＩＤ（Radio Frequency IDentification）で成る識別情報記録部２５が備えられている。この識別情報記録部２５には各ＬＥＤユニット２０についてユニークな識別情報が記憶される。
【００２５】
前述したガイド溝１５Ｇは、ＬＥＤユニット２０の装入方向である印刷幅方向に直線状に延びた直線部分とその直線部分からセンタードラム１に接近する方向に分岐又は湾曲した３つの湾曲部とからなる。更にこの湾曲部は直線部分から分岐してセンタードラム１に接近する方向に斜めにのびる斜め溝部と、この斜め溝部の先端から折れ曲がって直線部分と平行に小さく伸びる端溝部とを含み構成される。またこの湾曲部同士の間隔はガイドローラ２１の配置ピッチに合わされており、３つのガイドローラ２１が各湾曲部の斜め溝部に案内されることで、印刷面から離れて干渉することなく挿入されたＬＥＤユニット２０の紫外線射出部２０Ａを被印刷物に対して接近させる方向に変位させる。続いてガイドローラ２１が端溝部を案内されることで、レセプタクル部１７とプラグ部２４とが連結して電気的な接続状態に達する。更に、作業者が作業領域Ｓからハンドル２２を握って引き操作することで、ガイドローラ２１が逆方向に湾曲部から直線部分へと連続して案内されることにより、アタッチメント１５からＬＥＤユニット２０を引き出すことも可能となる。
【００２６】
特に、３つの分岐部又は湾曲部のうち挿入方向での下流側の２つの間隔と、これに続く分岐部（作業領域Ｓ側のもの）との間隔とを異ならせてあり、この間隔に対応して３つのガイドローラ２１を配置している。これにより、ＬＥＤユニット２０をアタッチメント１５に挿入する際に、先頭のガイドローラ２１が対応する分岐部以外の分岐部に進入する位置に達しても、次のガイドローラ２１が分岐部に達していないので、対応しない分岐部に進入する不都合を抑制している。つまり、ＬＥＤユニット２０の挿入方向での３つの分岐部の間隔と、３つのガイドローラ２１の間隔とが等しく設定されているものでは、先頭のガイドローラ２１が本来対応しない分岐部に進入する不都合を招くものであるが、これらの間隔を不均等に設定することにより、ガイドローラ２１が対応しない分岐部に進入する不都合を阻止し、対応する分岐部に対して対応するガイドローラ２１の導入を実現している。
【００２７】
紫外線射出部２０Ａには、紫外線が透過する透明素材として石英ガラス等で成る３枚の汚れ防止板２６を備え、この下側に反射面２７Ｒとスリット状開口２７Ｓとを有するリフレクタ部材２７を備え、この下側に多数の紫外線発光ダイオードＤを有するアルミニウム製の基板２８を備えている。基板２８の下面側には多数のヒートシンク２９が突出形成され、これを覆う内部カバー３０に３つの冷却ファン３１を備え、これを覆う外部カバー３２を備え、更に、長手方向の端部位置には第１端面カバー３３と第２端面カバー３４とを備えている。
【００２８】
図６に示すように、３枚の汚れ防止板２６（汚れ防止小板）は、枠体２６Ｆの内周に隙間なく支持され、枠体２６Ｆの長手方向の一方の端部にはグリップ２６Ｇが一体的に形成されている。尚、図８に示すように、３枚の汚れ防止板２６のうち、隣接するもの同士は傾斜面２６Ｔで接触している。この傾斜面２６Ｔ同士が接触することにより密封性を向上させ汚れ防止板２６の隙間から塵埃等の侵入を抑制している。尚、汚れ防止板２６と、枠体２６Ｆと、ガイド溝１５Ｇとで本発明の密封構造が構成されている。
【００２９】
尚、汚れ防止板２６による密封性能を高めるために、枠体２６Ｆの外周部分や、スライド溝２７Ｇにシール部材を備えても良く。更に、紫外線発光ダイオードＤが備えられた空間に対する塵埃等の侵入を阻止するため基板２８とリフレクタ部材２７との接触面にシール部材を備えても良い。
【００３０】
リフレクタ部材２７にはアルミニウムやステンレス等の金属の素材が用いられ、この素材を研磨し鏡面に仕上げることで上側には反射面２７Ｒが形成され、下側には基板２８に支持された複数の紫外線発光ダイオードＤを収容する凹部が形成されている。また、リフレクタ部材２７の表面側（上側）には、枠体２６Ｆをスライド移動自在に支持する一対のスライド溝２７Ｇが平行姿勢で形成されている。このスライド溝２７Ｇは、ＬＥＤユニット２０を印刷装置に装着した状態において作業領域Ｓの方向に開放しており、この開放部位からスライド溝２７Ｇに対し枠体２６Ｆと一体的に汚れ防止板２６の挿抜が可能となる。
【００３１】
また、枠体２６Ｆは鉄やニッケルを含む合金等の磁性体で構成され、スライド溝２７Ｇに汚れ防止板２６を適正な装着位置まで挿入した際に枠体２６Ｆを吸着する永久磁石Ｍｇがリフレクタ部材２７に備えられている。この磁性体の枠体２６Ｆと永久磁石Ｍｇとによって保持機構が構成され、作業領域Ｓから作業者がグリップ２６Ｇを握り、汚れ防止板２６の挿入操作による装着と、引き出し操作による取り外しとが可能となり、適正な装着位置まで挿入した場合には、枠体２６Ｆの端部が永久磁石Ｍｇに吸着され装着状態が維持される。
【００３２】
尚、保持機構として、枠体２６Ｆに永久磁石Ｍｇを備え、リフレクタ部材２７に鉄片等の磁性体を備えても良い。また、保持機構として、枠体２６Ｆに凹部を形成し、枠体２６Ｆが適正な位置まで挿入した際に、凹部に係合するバネ体等を備えることで装着状態を機械的に保持する構造のものを用いても良い。
【００３３】
汚れ防止板２６は、装着状態でリフレクタ部材２７の外面側の反射面２７Ｒと平行姿勢となり、枠体２６Ｆの下面がリフレクタ部材２７の上面に密着する。これにより汚れ防止板２６が、紫外線発光ダイオードＤが備えられた空間と外部空間とを隔絶し、紫外線発光ダイオードＤが備えられた空間が密封状態に維持される。
【００３４】
紫外線硬化型インクに紫外線を照射した場合には、紫外線硬化型インクの成分の一部が昇華することや蒸発した後、近傍の部材に付着して析出する現象が確認されている。この析出物が紫外線発光ダイオードＤの表面に付着した場合には紫外線の光量が低下することになるが、紫外線発光ダイオードＤが備えられた空間を汚れ防止板２６で密封するので、紫外線発光ダイオードＤやリフレクタ部材２７の表面への析出物の付着を抑制できる。また、汚れ防止板２６に析出物の付着を招くことになるが、この汚れ防止板２６を枠体２６Ｆと一体的に取り外して作業者が拭き取ることで析出物の除去を除去に行え、紫外線量の低下を招くことがない。
【００３５】
図９に示すように、１０個の紫外線発光ダイオードＤを１単位として、この紫外線発光ダイオードＤが絶縁面を形成した帯状の支持体２８Ａに直線状に支持され、この支持体２８Ａが基板２８に対して取り外し可能に支持されている。また、１単位のうちの１つの紫外線発光ダイオードＤの光量が低下した場合でも、１０個の紫外線発光ダイオードＤを支持する支持体２８Ａの取り換えが行われる。
【００３６】
同図に示す如く、紫外線発光ダイオードＤが５列となり、隣接する紫外線発光ダイオードＤが千鳥配置になるように支持体２８Ａの相対的な位置関係が設定されている。このように紫外線発光ダイオードＤの列のうち隣接するもの同士で千鳥配置することにより、列方向での光量が不均一になる現象を解消している。尚、支持体２８Ａに支持される紫外線発光ダイオードＤの数は１０個に限るものではなく、１０個未満でも１０個を超える数であっても良い。
【００３７】
特に、５列に備えられた複数の紫外線発光ダイオードＤのうち、被印刷物Ｐの搬送方向の上流側に波長が３８５ｎｍの性能となる２列の紫外線発光ダイオードＤを配置し、この搬送方向での下流側に波長が３６５ｎｍの性能となる３列の紫外線発光ダイオードＤを配置している。
【００３８】
このように被印刷物Ｐの搬送方向の上流側に波長の長いものを配置し、この下流側に波長の短いものを配置することで、長い波長の紫外線によりインクの内部まで紫外線を到達させて内部から硬化を行わせ、次に、短い波長の紫外線によりインクの表面の硬化を確実に行わせるようにしている。
【００３９】
この５列の紫外線発光ダイオードＤから光線を直線的に送り出すように、リフレクタ部材２７のスリット状開口２７Ｓの位置が設定されている。このような構造により、スリット状開口２７Ｓから送り出された紫外線を被印刷物Ｐの表面に照射し、被印刷物Ｐの印刷面で反射した紫外線が反射面２７Ｒに達し、この反射面２７Ｒで反射され、再び被印刷物Ｐの印刷面に送り出すことになる。
【００４０】
内部カバー３０は、グレーチング部を有しており、ヒートシンク２９の部位から基板２８を覆う位置に連結される。この内部カバー３０でヒートシンク２９の直下位置にヒートシンク２９に冷却風を供給する３つの電動型の冷却ファン３１が備えられている。外部カバー３２は、グレーチング部を有しており、冷却ファン３１を覆う位置に配置され内部カバー３０に連結される。
【００４１】
第１端面カバー３３に前述したハンドル２２と液晶ディスプレイ２３を備え、これと対向する位置に配置される第２端面カバー３４には前述したプラグ部２４と、識別情報記録部２５とが備えられている。
【００４２】
第１端面カバー３３には冷却ファン３１に供給する空気に含まれる塵埃を除去する除塵フィルタ３５の挿入と抜き出しとが可能となるスリット３３Ｓが形成されている。除塵フィルタ３５は、除塵フィルタ３５の厚さ方向に所定幅を有する矩形のフレーム３５Ｆに支持され、このフレーム３５Ｆの端部には作業者が摘むことが可能なグリップ部３５Ｇが形成されている。そして、第１端面カバー３３に形成されるスリット３３Ｓはフレーム３５Ｆの挿抜自在となるサイズで形成されている。このフレーム３５Ｆを備えることにより、除塵フィルタ３５を引き出した場合にも、除塵フィルタ３５の表面に付着した塵埃がスリット３３Ｓの開口縁に接触して脱落する不都合が解消される。
【００４３】
このような冷却系を備えているので、外部カバー３２の底面側のグレーチング部を介して吸引した外気は、除塵フィルタ３５で塵埃が除去された状態で冷却ファン３１に吸引され、ヒートシンク２９に対して供給され、内部カバー３０の側面のグレーチング部からユニット外部に排出される。
【００４４】
〔紫外線の照射〕
本発明のＬＥＤユニット２０では、被印刷物Ｐの搬送方向と直交する方向に沿って直線状に複数の紫外線発光ダイオードＤが配置されているので、複数列の紫外線発光ダイオードＤからの紫外線が、複数列のスリット状開口２７Ｓから送り出され、更に、汚れ防止板２６を透過する形態で被印刷物Ｐの印刷面に到達する。
【００４５】
このように紫外線の照射を行う場合には、前述したようにインクを透過しやすい長い波長の紫外線によりインクのうち被印刷物Ｐに接する部分（下層部分）の硬化を先行して行わせ、この後に、短い波長の紫外線により外面側のインクの硬化を行うことにより、下層のインクが未硬化になる不都合を解消している。
【００４６】
特に、印刷面に照射された紫外線の一部は印刷面で反射し、ＬＥＤユニット２０に向けて反射するものの、前述したように、印刷面で反射した紫外線をＬＥＤユニット２０のリフレクタ部材２７の反射面２７Ｒが紫外線を反射することにより、紫外線を再び印刷面に送り出し、紫外線を無駄にすることなく、紫外線硬化インクの硬化を促進する。
【００４７】
〔電力制御系〕
図１０に示すように、電源装置ＰＳは、定電圧回路５１と、複数の定電流回路５２と、ファン電源回路５３と、電源管理ユニット５４とを備えている。定電圧回路５１は、外部から供給される電力（商用電源）から目標電圧となる直流電力として供給する。定電流回路５２は、定電圧回路５１から供給される電力を設定された電流値として供給する。ファン電源回路５３は、外部から供給される電力（商用電源）からファン駆動用電力を供給する。電源管理ユニット５４は、通信回線Ｌを介して送られる制御信号に従って、リレーやサイリスタ等を有するスイッチ回路５５を操作して定電圧回路５１に対する電力の供給と遮断との切換制御を行うと共に、定電圧回路５１の設定電圧を調節する電力制御を行う。
【００４８】
電源管理ユニット５４は通信回線Ｌを介して管理部（図示せず）から信号のアクセスが可能であり、これと同様にアンテナユニット１８も通信回線Ｌを介して管理部（図示せず）と信号のアクセスが可能である。制御形態は詳述しないが、管理部から通信回線Ｌを介して信号を受けることにより電源管理ユニット５４は、スイッチ回路５５のＯＮ・ＯＦＦを実現し、定電圧回路５１の電圧の調節を実現する。
【００４９】
１０個の紫外線発光ダイオードＤは電気的に直列に接続され、定電流回路５２は支持体２８Ａの数だけ備えられている。同図に示す如く、夫々の定電流回路５２からの電流を対応する支持体２８Ａの１０個の紫外線発光ダイオードＤに供給し、ファン電源回路５３からの電力を冷却ファン３１に供給する電力供給系が構成されている。
【００５０】
同図に示す如く、アンテナ部５６Ａを介してアンテナユニット１８との間で無線式に通信を行う通信ユニット５６と、液晶ディスプレイ２３を制御する表示制御部５７とがＬＥＤユニット２０に備えられている。液晶ディスプレイ２３の表示制御については後述する。
【００５１】
〔表示制御〕
このＬＥＤユニット２０は、汚れ防止板２６と除塵フィルタ３５とのクリーンアップを定期的に行う必要があり、表示制御部５７は、クリーンアップを行うべき時期に達したことを液晶ディスプレイ２３に表示するための制御が行われる。その制御形態の概要を図１１のフローチャートに示している。
【００５２】
つまり、汚れ防止板２６と除塵フィルタ３５とのクリーンアップを行う時期の基準値（時間情報）をセットする（＃１０１ステップ）。除塵フィルタ３５において先のクリーンアップから次のクリーンアップまでの期間は、汚れ防止板２６において先のクリーンアップから次のクリーンアップまでの期間の１／２に設定されている。このように期間の比率を１／２に設定することにより、除塵フィルタ３５のクリーンアップを２度行う際には、この２度のうちの１度において汚れ防止板２６のクリーンアップを行うことになる。
【００５３】
尚、汚れ防止板２６において先のクリーンアップから次のクリーンアップまでの基準値としての期間を２０００時間に設定し、汚れ防止板２６において先のクリーンアップから次のクリーンアップまでの基準値としての期間を１０００時間に設定することを想定している。また、この基準値の比率を整数比に設定しても良い。
【００５４】
次に、表示制御部５７は、ＬＥＤユニット２０に電力が供給され、紫外線が照射されている際に制御が実行されるものであり、この制御の実行時には実行されている時間情報（紫外線が照射されている時間情報）を取得し、除塵フィルタ３５の使用積算時間と、汚れ防止板２６の使用積算時間とを演算し、夫々の積算時間が対応する基準値を超えているか否かの判別を行う（＃１０２〜＃１０４）。
【００５５】
この判別により積算時間が基準値を超えている場合には、除塵フィルタ３５だけのクリーンアップ、又は、除塵フィルタ３５と汚れ防止板２６とのクリーンアップを促すメッセージを図１２に示す如く液晶ディスプレイ２３に表示する（＃１０５ステップ）。このメッセージを表示するに、積算時間が基準値に達する以前にクリーンアップの時期に近づいていることを示すメッセージを表示するように処理形態を設定しても良い。
【００５６】
このメッセージに従って、除塵フィルタ３５だけのクリーンアップ、又は、除塵フィルタ３５と汚れ防止板２６とのクリーンアップを実行した場合には、液晶ディスプレイ２３に表示されたクリヤボタン２３Ａに指等を接触させることにより、使用積算時間のクリヤ（消去）が行われる（＃１０６、＃１０７ステップ）。これらの制御はリセット（電源がＯＦＦ）されるまで継続される。
【００５７】
この制御では表示制御部５７は電源装置ＰＳからの情報に基づいて紫外線が照射される時間情報を取得し、使用時間の積算を行い、処理結果を液晶ディスプレイ２３に表示しているが、この処理の一部を管理部（図示せず）で行っても良い。つまり、管理部は、通信回線Ｌを介して複数のＬＥＤユニット２０夫々の識別情報記録部２５の識別情報と、紫外線の照射の有無の情報（時間情報を含んでも良い）とを取得し、管理部では、取得した情報に基づいて前述した＃１０１〜＃１０３ステップと同様の処理により各ＬＥＤユニット２０の照射時間を積算する。更に、管理部では前述した＃１０４〜＃１０７ステップと同様の処理を行い、この処理結果を通信回線Ｌにより識別情報に対応するＬＥＤユニット２０に伝送することで、夫々のＬＥＤユニット２０の液晶ディスプレイ２３にメッセージの表示が実現する。
【００５８】
このように汚れ防止板２６と除塵フィルタ３５とのクリーンアップを行うべき時期に達していることを液晶ディスプレイ２３に表示することにより、冷却性能の低下や紫外線硬化インクの硬化性能の低下を招くことなくＬＥＤユニット２０を使用できる。表示制御部５７によって液晶ディスプレイ２３に表示されるメッセージとして、除塵フィルタ３５あるいは汚れ防止板２６の交換を促すものであっても良い。このように交換を行うことにより除塵フィルタ３５あるいは汚れ防止板２６に未使用の清浄なものの使用が可能となりクリーンアップを行う手間を低減できる。
【００５９】
特に、汚れ防止板２６のクリーンアップを行う際には、必ず除塵フィルタ３５とのクリーンアップを行うべき時期がメッセージとして表示されるように基準値を設定しているので、クリーンアップの際の手間を軽減できるようにしている。
【００６０】
ＬＥＤユニット２０の紫外線射出部２０Ａの部位に汚れ防止板２６を備え、この汚れ防止板２６が紫外線発光ダイオードＤが備えられた空間を密封しているので、紫外線発光ダイオードＤが備えられた空間に塵埃等の侵入を阻止できる。特に紫外線硬化型インクに紫外線を照射した際に、紫外線硬化型インクの成分の一部が昇華することや蒸発した後に析出物が生成されることがあっても、この析出物は汚れ防止板２６の表面に付着することになり、紫外線発光ダイオードＤに付着することがなく、この析出物や塵埃は、汚れ防止板２６を取り外すことにより容易に除去でき、紫外線の光量の低下を招くことがない。
【００６１】
また、作業者は各ＬＥＤユニット２０に備えられている液晶ディスプレイ２３の表示に基づいて、そのＬＥＤユニット２０の汚れ防止板２６と除塵フィルタ３５とのクリーンアップの要否を判断できる。そして、クリーンアップを行う際には、作業領域Ｓから複数のＬＥＤユニット２０夫々の汚れ防止板２６の取り外しも可能であるため、作業者は汚れ防止板２６に付着した析出物や塵埃の拭き取りを容易に行える。これと同様に作業者が作業領域Ｓから複数のＬＥＤユニット２０夫々の除塵フィルタ３５の取り外しも可能であるため、作業者は除塵フィルタ３５に付着した塵埃の除去を容易に行える。特に、汚れ防止板２６は交換しても良く（取り換えても良く）、交換することにより、汚れを除去する作業を行わずに済む。
【００６２】
〔別実施形態〕
本発明は、上記した実施の形態以外に以下のように構成しても良い。
【００６３】
（ａ）本発明の紫外線光源ユニットによる照射対象は紫外線硬化型のインクに限るものではなく、紫外線硬化型の樹脂で形成される電子部品、電子デバイス、液晶ディスプレイの封止部材を硬化させる手段として用いても良い。
【００６４】
（ｂ）サテライト型の印刷装置に代えて、図１３、図１４に示すように、圧胴６０と、これに対向する位置に配置された印刷ユニット２として、圧胴に接触するゴム胴６１と、このゴム胴６１に紫外線硬化型インクを転写する版胴６２と、被印刷物Ｐを送り出す渡胴６３とで成る印刷系を被印刷物Ｐの搬送方向に沿って直線的に配置したオフセット枚葉型の印刷装置にも適用できる。同図において、前述した構成と同じ構成については、前述した構成と共通する番号・符号を付している。尚、本発明は間欠型の印刷装置にも同様に適用できる。
【００６５】
この印刷装置では圧胴６０で送られる被印刷物Ｐの近傍位置に紫外線照射部３としてＬＥＤユニット２０が配置される。このＬＥＤユニット２０においても、複数の紫外線発光ダイオードＤを有した基板２８と、この基板の放熱を行うヒートシンク２９と、ヒートシンク２９に対して冷却風を供給する冷却ファン３１とをユニットに備えることになる。
【００６６】
（ｃ）汚れ防止板２６の枠体２６Ｆ等をＬＥＤユニット２０の紫外線射出部２０Ａに対してビス等により連結する状態と、ビス等による連結を解除して取り外しを行えるように構成する。
【００６７】
このように構成することにより、メンテナンスのためにＬＥＤユニット２０をアタッチメント１５から取り外した際に、汚れ防止板２６の表面の付着物を人為的に拭き取ることが可能になるばかりでなく、汚れ防止板２６をＬＥＤユニット２０に対してスライド移動自在に支持する構造を備えずとも、汚れ防止板２６をＬＥＤユニット２０から取り外して付着物の取り除きが可能となる。
【産業上の利用可能性】
【００６８】
本発明は、紫外線硬化型樹脂を硬化させる光源の全般に利用することができる。
【符号の説明】
【００６９】
２６          汚れ防止板
２６Ｆ        枠体
２６Ｔ        傾斜面
２７Ｇ        スライド溝
Ｄ            紫外線発光ダイオード
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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