(57)【要約】【課題】車両始動時の利便性および安全性を向上させる。【解決手段】エンジン始動装置１０は、クラッチペダルの踏み込み操作が検出され、かつ所定のエンジン始動操作が検出されたときに、内燃機関１６の予熱が必要であれば予熱を開始するエンジン予熱制御部２１と、予熱完了時点から所定時間経過前において、クラッチペダルの踏み込み操作が検出されていない間に亘って、クラッチペダルの踏み込みを促す表示を行なう表示制御部２３と、クラッチペダルの踏み込みを促す表示が行なわれているときにクラッチペダルの踏み込み操作が検出された場合には内燃機関１６を始動し、内燃機関１６の予熱完了時点から所定時間経過後にクラッチペダルの踏み込み操作が検出された場合には内燃機関１６の始動を禁止するエンジン始動制御部２２とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
運転者によるクラッチペダルの所定の踏み込み操作を検出するクラッチスイッチと、運転者による所定のエンジン始動操作を検出するエンジン始動スイッチと、
前記クラッチスイッチにより検出された運転者によるクラッチペダルの踏み込み操作および前記エンジン始動スイッチにより検出された運転者による所定のエンジン始動操作に応じて車両のエンジンを始動させる制御手段を備えるエンジン始動装置であって、
運転者による前記クラッチペダルの踏み込み操作が前記クラッチスイッチにより検出され、かつ運転者による前記所定のエンジン始動操作が前記エンジン始動スイッチにより検出されたときに、前記エンジンの予熱が必要か否かを判定する予熱要否判定手段と、
前記予熱要否判定手段により前記エンジンの予熱が必要であると判定された場合に、前記エンジンの予熱を開始するエンジン予熱手段と、
前記エンジン予熱手段による前記エンジンの予熱が完了する時点の前後に亘る所定時間の間に運転者による前記クラッチペダルの踏み込み操作が前記クラッチスイッチにより検出されたか否かを監視する踏み込み監視手段と、
前記エンジンの予熱が完了した時点から前記所定時間が経過する前において、運転者による前記クラッチペダルの踏み込み操作が前記クラッチスイッチにより検出されていない間に亘って、前記クラッチペダルの踏み込みの実行を促す表示を行なう表示手段とを備え、
前記制御手段は、前記表示手段により前記クラッチペダルの踏み込みの実行を促す表示が行なわれているときに運転者による前記クラッチペダルの踏み込み操作が前記クラッチスイッチにより検出された場合には前記エンジンを始動させ、前記エンジンの予熱が完了した時点から前記所定時間が経過した後に運転者による前記クラッチペダルの踏み込み操作が前記クラッチスイッチにより検出された場合には前記エンジンの始動を禁止することを特徴とするエンジン始動装置。
【請求項２】
前記表示手段は、前記クラッチペダルの踏み込みの実行を促す表示と共に、前記エンジンの予熱が完了した時点から前記所定時間が経過する時点までの残り時間を表示することを特徴とする請求項１に記載のエンジン始動装置。
【請求項３】
前記表示手段は、前記エンジンの予熱が完了した時点から前記所定時間が経過した後に運転者による前記クラッチペダルの踏み込み操作が前記クラッチスイッチにより検出された場合には、運転者による前記クラッチペダルの踏み込み操作および前記エンジン始動スイッチの操作の実行を促す表示を行なうことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のエンジン始動装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、エンジン始動装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えばディーゼル車両のブレーキペダルが運転者により踏み込まれ、かつエンジンの始動スイッチが運転者により操作された場合にエンジンの予熱を開始して、エンジンが始動可能となるまでに要する時間を表示画面に表示し、予熱完了時あるいは予熱完了時以降においてブレーキペダルが運転者により踏み込まれた場合にエンジンを始動させるエンジン始動システムが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−７７５９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記従来技術に係るエンジン始動システムによれば、ディーゼル車両に対する始動要件としてブレーキペダルおよび始動スイッチの所定操作の実行が設定されているだけであり、例えば他の駆動源を備える車両などの他の車両に対しても適切な始動要件が設定されることが望まれている。
また、上記従来技術に係るエンジン始動システムによれば、エンジンが始動可能となった時点（つまり、予熱完了時）あるいは予熱完了時以降での運転者によるブレーキペダルの踏み込み有無を判定することから、利便性および安全性を確保することができないという問題が生じる虞がある。すなわち、予熱完了時での運転者によるブレーキペダルの踏み込み有無を判定する場合には、予熱完了時のタイミングを正確に把握するという難しい動作が運転者に要求されるという問題が生じる。また、単に、予熱完了時以降での運転者によるブレーキペダルの踏み込み有無を判定する場合には、例えばエンジン始動に要する動作の実行を中断した後に運転者が始動を意図せずにブレーキペダルを踏み込んだ場合にもエンジンが始動してしまうという問題が生じる。
【０００５】
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、車両始動時の利便性および安全性を向上させることが可能なエンジン始動装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決して係る目的を達成するために、本発明の第１態様に係るエンジン始動装置は、運転者によるクラッチペダルの所定の踏み込み操作を検出するクラッチスイッチ（例えば、実施の形態でのクラッチスイッチ１１）と、運転者による所定のエンジン始動操作を検出するエンジン始動スイッチ（例えば、実施の形態での始動スイッチ１２）と、前記クラッチスイッチにより検出された運転者によるクラッチペダルの踏み込み操作および前記エンジン始動スイッチにより検出された運転者による所定のエンジン始動操作に応じて車両のエンジン（例えば、実施の形態での内燃機関１６）を始動させる制御手段（例えば、実施の形態でのエンジン始動制御部２２）を備えるエンジン始動装置であって、運転者による前記クラッチペダルの踏み込み操作が前記クラッチスイッチにより検出され、かつ運転者による前記所定のエンジン始動操作が前記エンジン始動スイッチにより検出されたときに、前記エンジンの予熱が必要か否かを判定する予熱要否判定手段（例えば、実施の形態でのエンジン予熱制御部２１）と、前記予熱要否判定手段により前記エンジンの予熱が必要であると判定された場合に、前記エンジンの予熱を開始するエンジン予熱手段（例えば、実施の形態でのエンジン予熱制御部２１が兼ねる）と、前記エンジン予熱手段による前記エンジンの予熱が完了する時点の前後に亘る所定時間の間に運転者による前記クラッチペダルの踏み込み操作が前記クラッチスイッチにより検出されたか否かを監視する踏み込み監視手段（例えば、実施の形態でのエンジン始動制御部２２が兼ねる）と、前記エンジンの予熱が完了した時点から前記所定時間が経過する前において、運転者による前記クラッチペダルの踏み込み操作が前記クラッチスイッチにより検出されていない間に亘って、前記クラッチペダルの踏み込みの実行を促す表示を行なう表示手段（例えば、実施の形態での表示制御部２３および表示装置１７）とを備え、前記制御手段は、前記表示手段により前記クラッチペダルの踏み込みの実行を促す表示が行なわれているときに運転者による前記クラッチペダルの踏み込み操作が前記クラッチスイッチにより検出された場合には前記エンジンを始動させ、前記エンジンの予熱が完了した時点から前記所定時間が経過した後に運転者による前記クラッチペダルの踏み込み操作が前記クラッチスイッチにより検出された場合には前記エンジンの始動を禁止する。
【０００７】
さらに、本発明の第２態様に係るエンジン始動装置では、前記表示手段は、前記クラッチペダルの踏み込みの実行を促す表示と共に、前記エンジンの予熱が完了した時点から前記所定時間が経過する時点までの残り時間（例えば、実施の形態でのグロー待機残時間）を表示する。
【０００８】
さらに、本発明の第３態様に係るエンジン始動装置では、前記表示手段は、前記エンジンの予熱が完了した時点から前記所定時間が経過した後に運転者による前記クラッチペダルの踏み込み操作が前記クラッチスイッチにより検出された場合には、運転者による前記クラッチペダルの踏み込み操作および前記エンジン始動スイッチの操作の実行を促す表示を行なう。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の第１態様に係るエンジン始動装置によれば、車両の始動要件にクラッチペダルの踏み込みを含めることで、例えばマニュアルトランスミッションの車両などにおいて、車両始動時の所望の安全性を確保することができる。
しかも、エンジンの予熱が完了した時点から所定時間が経過するまでの間においてクラッチペダルの踏み込み操作に応じてエンジンの始動が可能であることから、エンジン始動時の所望の利便性を確保しつつ、運転者が意図せずにエンジンが始動してしまうことを防止し、所望の安全性を確保することができる。
【００１０】
さらに、本発明の第２態様に係るエンジン始動装置によれば、クラッチペダルの踏み込み操作の実行のみでエンジンの始動が可能な期間を運転者に明確に把握させることができ、エンジン始動時の利便性を向上させることができる。
【００１１】
さらに、本発明の第３態様に係るエンジン始動装置によれば、クラッチペダルの踏み込み操作の実行のみでエンジンの始動が不可能な状態であることを運転者に明確に把握させることができ、エンジン始動時の利便性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施の形態に係るエンジン始動装置の構成図である。
【図２】本発明の実施の形態に係るエンジン始動装置の動作を示すタイミングチャートの一例と画面表示の例を示す図である。
【図３】本発明の実施の形態に係るエンジン始動装置の水温と大気圧とプレグロー時間との対応関係を示すマップである。
【図４】本発明の実施の形態に係るエンジン始動装置の動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の一実施形態に係るエンジン始動装置について添付図面を参照しながら説明する。
本実施の形態によるエンジン始動装置１０は、例えば図１に示すように、クラッチスイッチ１１と、始動スイッチ１２と、車両状態センサ１３と、出力制御装置１４と、エンジン制御装置１５と、内燃機関（エンジン：Ｅ）１６と、表示装置１７とを備えて構成されている。
【００１４】
クラッチスイッチ１１は、運転者によるクラッチペダルの踏み込み操作の操作量に応じた信号を出力する。
始動スイッチ１２は、運転者の車両始動意思による入力操作に応じた信号を出力する。
車両状態センサ１３は、例えば、内燃機関１６の冷却系の冷却水の温度（水温）を検出するセンサと、大気圧を検出するセンサと、内燃機関の回転数を検出するセンサとなどを備えて構成され、車両の各種の車両状態量の検出結果の信号を出力する。
【００１５】
出力制御装置１４は、例えば、クラッチスイッチ１１および始動スイッチ１２から出力される信号に基づき、電源（図示略）の状態切替を制御したり、運転者の車両始動意思に応じて内燃機関の始動を指示する始動要求の信号をエンジン制御装置１５に出力する。
【００１６】
エンジン制御装置１５は、例えば、クラッチスイッチ１１および始動スイッチ１２から出力される信号と、車両状態センサ１３から出力される信号とに基づき、内燃機関（Ｅ）１６および表示装置１７の動作を制御しており、例えば、エンジン予熱制御部２１と、エンジン始動制御部２２と、表示制御部２３とを備えて構成されている。
【００１７】
エンジン予熱制御部２１は、例えば、運転者によるクラッチペダルの踏み込み操作量が所定量以上であることを示す信号（クラッチ操作信号）がクラッチスイッチ１１から出力され、かつ始動スイッチ１２に対する所定操作の入力が実行されたことを示す信号（スイッチ操作信号）が始動スイッチ１２から出力されたとき（例えば、図２に示す時刻ｔ１）に、車両状態センサ１３から出力される信号に基づき、内燃機関１６の予熱が必要であるか否かを判定する。そして、内燃機関１６の予熱が不要であると判定した場合には、この判定結果の信号をエンジン始動制御部２２に出力する。
【００１８】
また、エンジン予熱制御部２１は、内燃機関１６の予熱が必要であると判定した場合には、この判定結果の信号をエンジン始動制御部２２に出力し、内燃機関１６の予熱（プレグロー）を開始する。この予熱（プレグロー）を継続する時間（プレグロー時間）は、車両状態センサ１３から出力される信号に基づき、予め作成された所定マップに対するマップ検索により算出される。なお、この所定マップは、例えば内燃機関１６の冷却系の冷却水の温度（水温）および大気圧とプレグロー時間との対応関係を示し、例えば図３に示すように、プレグロー時間は、所定の最大時間（例えば、１０ｓなど）が設定され、水温が上昇することに伴い、あるいは大気圧が増大することに伴い、減少傾向に変化するように設定されている。
そして、エンジン予熱制御部２１は、この予熱（プレグロー）が完了するまでの期間（例えば、図２に示す時刻ｔ１〜ｔ４）に亘って、プレグローカウントダウン表示要求のフラグ値に「１」を設定し、予熱の実行中であることを示す表示（予熱実行中表示、例えば、図２に示す画面表示での画像Ｐｂの表示）と、プレグロー残時間（つまり予熱が完了するまでに要する時間）の表示（例えば、図２に示す画面表示でのプレグロー残時間に応じた各バーコード画像Ｐｂ１〜Ｐｂ３の表示）とを表示装置１７により行なうことを指示する指令信号を表示制御部２３に出力する。
そして、エンジン予熱制御部２１は、予熱が完了した時点で、予熱完了を示す信号をエンジン始動制御部２２に出力し、予熱実行中表示とプレグロー残時間の表示とを停止することを指示する指令信号を表示制御部２３に出力する。
【００１９】
エンジン始動制御部２２は、例えば、クラッチ操作信号およびスイッチ操作信号が同時に出力されたことが無い内燃機関１６の停止時（例えば、図２に示す時刻ｔ０〜ｔ１の期間）には、始動スイッチ及びクラッチペダルＯＮ要求表示のフラグ値に「１」を設定し、運転者によるクラッチペダルの踏み込み操作の実行および始動スイッチ１２に対する所定操作の入力を促す表示（始動操作要求表示、例えば、図２に示す画面表示での画像Ｐａの表示）を表示装置１７により行なうことを指示する指令信号を表示制御部２３に出力する。
【００２０】
そして、エンジン始動制御部２２は、例えば、クラッチ操作信号がクラッチスイッチ１１から出力され、かつスイッチ操作信号が始動スイッチ１２から出力されたとき（例えば、図２に示す時刻ｔ１）に、エンジン予熱制御部２１から内燃機関１６の予熱が不要であることを示す信号が出力されている場合には、クランキングの開始などにより内燃機関１６を始動させる。
【００２１】
また、エンジン始動制御部２２は、例えば、クラッチ操作信号がクラッチスイッチ１１から出力され、かつスイッチ操作信号が始動スイッチ１２から出力されたとき（例えば、図２に示す時刻ｔ１）に、エンジン予熱制御部２１から内燃機関１６の予熱が必要であることを示す信号が出力されている場合には、この予熱が完了する時点（例えば、図２に示す時刻ｔ４）の前後に亘る所定時間（例えば、１０ｓなど）の間に、クラッチ操作信号がクラッチスイッチ１１から出力されたか否かを監視する。
そして、エンジン始動制御部２２は、エンジン予熱制御部２１から予熱完了を示す信号が出力されたとき（例えば、図２に示す時刻ｔ４）に、クラッチ操作信号がクラッチスイッチ１１から出力されていれば、内燃機関１６を始動させる。
【００２２】
また、エンジン始動制御部２２は、予熱が完了した時点（例えば、図２に示す時刻ｔ４）から所定時間（例えば、１０ｓなど）が経過する前（例えば、図２に示す時刻ｔ４〜ｔ７）において、クラッチ操作信号がクラッチスイッチ１１から出力されていない間に亘って、クラッチペダルＯＮ要求表示のフラグ値に「１」を設定し、運転者によるクラッチペダルの踏み込み操作の実行を促す表示（クラッチ操作要求表示、例えば、図２に示す画面表示での画像Ｐｃの表示）と、予熱が完了した時点から所定時間（例えば、１０ｓなど）が経過する時点までの残り時間（グロー待機残時間）の表示（例えば、図２に示す画面表示でのグロー待機残時間に応じた各バーコード画像Ｐｃ１〜Ｐｃ３の表示）とを表示装置１７により行なうことを指示する指令信号を表示制御部２３に出力する。
そして、予熱が完了した時点（例えば、図２に示す時刻ｔ４）から所定時間（例えば、１０ｓなど）が経過する前において、クラッチ操作信号がクラッチスイッチ１１から出力された場合には、クラッチ操作要求表示とグロー待機残時間の表示とを停止することを指示する指令信号を表示制御部２３に出力し、内燃機関１６を始動させる。
【００２３】
また、予熱が完了した時点から所定時間（例えば、１０ｓなど）が経過した後にクラッチ操作信号がクラッチスイッチ１１から出力された場合には、始動スイッチ及びクラッチペダルＯＮ要求表示のフラグ値に「１」を設定し、始動操作要求表示（例えば、図２に示す画面表示での画像Ｐｄの表示）を表示装置１７により行なうことを指示する指令信号を表示制御部２３に出力する。
そして、クラッチ操作信号がクラッチスイッチ１１から出力され、かつスイッチ操作信号が始動スイッチ１２から出力された場合には、始動操作要求表示を停止することを指示する指令信号を表示制御部２３に出力し、内燃機関１６の予熱が必要であるか否かを判定することを指示する指令信号をエンジン予熱制御部２１に出力する。これに伴い、エンジン予熱制御部２１は、車両状態センサ１３から出力される信号に基づき、内燃機関１６の予熱が必要であるか否かを判定する。そして、エンジン予熱制御部２１は、予熱が必要であると判定した場合には、内燃機関１６の予熱を開始する。また、予熱が不要であるとエンジン予熱制御部２１により判定された場合には、エンジン始動制御部２２は、内燃機関１６を始動させる。
【００２４】
本実施の形態によるエンジン始動装置１０は上記構成を備えており、次に、このエンジン始動装置１０の動作について説明する。
【００２５】
先ず、例えば図４に示すステップＳ０１においては、運転者によるクラッチペダルの踏み込み操作量が所定量以上であることを示す信号がクラッチスイッチ１１から出力され、かつ始動スイッチ１２に対する所定操作の入力が実行されたことを示す信号が始動スイッチ１２から出力されたか否かを判定する。
この判定結果が「ＮＯ」の場合には、ステップＳ０２に進み、このステップＳ０２においては、運転者によるクラッチペダルの踏み込み操作の実行および始動スイッチ１２に対する所定操作の入力を促す表示を行ない、リターンに進む。
一方、この判定結果が「ＹＥＳ」の場合には、ステップＳ０３に進む。
【００２６】
次に、ステップＳ０３においては、内燃機関１６の予熱が必要か否かを判定する。
この判定結果が「ＮＯ」の場合には、ステップＳ０４に進み、このステップＳ０４においては、内燃機関１６を始動させ、リターンに進む。
また、ステップＳ０５においては、内燃機関１６の予熱を実行する。
そして、ステップＳ０６においては、内燃機関１６の予熱が完了したか否かを判定する。
この判定結果が「ＮＯ」の場合には、ステップＳ０６の判定処理を繰り返し実行する。
一方、この判定結果が「ＹＥＳ」の場合には、ステップＳ０７に進む。
【００２７】
そして、ステップＳ０７においては、運転者によるクラッチペダルの踏み込み操作量が所定量以上であることを示す信号がクラッチスイッチ１１から出力されたか否かを判定する。
この判定結果が「ＹＥＳ」の場合には、上述したステップＳ０４に進む。
一方、この判定結果が「ＮＯ」の場合には、ステップＳ０８に進む。
そして、ステップＳ０８においては、内燃機関１６の予熱が完了した時点からの経過時間が所定時間以内であるか否かを判定する。
この判定結果が「ＮＯ」の場合には、上述したステップＳ０２に進む。
一方、この判定結果が「ＹＥＳ」の場合には、ステップＳ０９に進む。
そして、ステップＳ０９においては、この判定結果が「ＮＯ」の場合には、ステップＳ１０に進み、このステップＳ１０においては、運転者によるクラッチペダルの踏み込み操作の実行を促す表示を行ない、リターンに進む。
【００２８】
上述したように、本実施の形態によるエンジン始動装置１０によれば、車両の始動要件にクラッチペダルの踏み込みを含めることで、例えばマニュアルトランスミッションの車両などにおいて、車両始動時の所望の安全性を確保することができる。
しかも、内燃機関１６の予熱が完了した時点から所定時間が経過するまでの間においてクラッチペダルの踏み込み操作に応じて内燃機関１６の始動が可能であることから、エンジン始動時の所望の利便性を確保しつつ、運転者が意図せずに内燃機関１６が始動してしまうことを防止し、所望の安全性を確保することができる。
【００２９】
さらに、クラッチペダルの踏み込み操作の実行のみで内燃機関１６の始動が可能な期間を運転者に明確に把握させることができ、エンジン始動時の利便性を向上させることができる。
さらに、クラッチペダルの踏み込み操作の実行のみでエンジンの始動が不可能な状態であることを運転者に明確に把握させることができ、エンジン始動時の利便性を向上させることができる。
【００３０】
なお、上述した実施の形態においては、予熱が完了した時点から所定時間が経過した後にクラッチ操作信号がクラッチスイッチ１１から出力された場合には、始動操作要求表示（例えば、図２に示す画面表示での画像Ｐｄの表示）を行なうことを指示する指令信号を出力するとしたが、これに限定されず、例えば予熱が完了した時点から所定時間（例えば、１０ｓなど）が経過した時点であれば、たとえクラッチ操作信号がクラッチスイッチ１１から出力されなくても、始動操作要求表示（例えば、図２に示す画面表示での画像Ｐｄの表示）を表示装置１７により行なうことを指示する指令信号を表示制御部２３に出力してもよい。
この場合には、プレグローカウントダウンが開始される前の初期画面、つまり始動操作要求表示（例えば、図２に示す画面表示での画像Ｐａの表示）の状態に戻ることになり、操作者が違和感を感じてしまうことを防止することができる。また、エンジン始動の方法を再度報知することができ、利便性を向上させることができる。
【符号の説明】
【００３１】
１０  エンジン始動装置
１１  クラッチスイッチ
１２  始動スイッチ（エンジン始動スイッチ）
１３  車両状態センサ
１４  出力制御装置
１５  エンジン制御装置
１６  内燃機関（エンジン）
１７  表示装置（表示手段）
２１  エンジン予熱制御部（予熱要否判定手段、エンジン予熱手段）
２２  エンジン始動制御部（制御手段、踏み込み監視手段）
２３  表示制御部（表示手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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