(57)【要約】【課題】消費電力を削減した状態で画像処理を行うまでの待ち時間を短縮することができる画像処理装置及び画像処理システムを提供する。【解決手段】画像処理装置１は、通信ネットワークＮに接続された他の画像処理装置２の動作状況を示す動作情報を取得し、電源からの供給電力を削減したスリープ状態で、動作情報に基づいて、他の画像処理装置２の動作状況を表示部に表示する。画像処理装置１は、動作状況として、他の画像処理装置２の内でどの画像処理装置２がスリープ状態であり、どの画像処理装置２が電力を削減せずに起動した状態であるのかを表示する。使用者は、表示された動作状況を確認し、電力を削減せずに起動した状態の画像処理装置２を使用することにより、スリープ状態の画像処理装置１を画像処理が可能な状態へ復帰させてから使用するよりも、待ち時間を短縮することができる。【選択図】図１
2011234023.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像処理を実行する画像処理部と、該画像処理部への供給電力を削減する電力削減手段とを備え、外部と通信を行うことが可能な画像処理装置において、
外部の他の画像処理装置の動作状況を示す動作情報を取得する取得手段と、
前記電力削減手段が前記画像処理部への供給電力を削減している状態で、前記取得手段が取得した前記動作情報に基づいて、前記他の画像処理装置の動作状況を表示する表示手段と
を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
動作状況を表示すべき他の画像処理装置を選別するための選別ルールを記憶する手段を更に備え、
前記表示手段は、
前記取得手段が取得した前記動作情報の内容又は前記動作情報以外の前記他の画像処理装置に係る情報に応じて、前記選別ルールに従って選別した前記他の画像処理装置の動作状況を表示すること
を特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記動作情報を取得すべき画像処理装置を特定した画像処理装置特定情報を記憶する手段を更に備え、
前記取得手段は、
前記画像処理装置特定情報で特定された画像処理装置の動作状況を示す動作情報を取得すること
を特徴とする請求項１又は２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記取得手段は、
外部のコンピュータから前記動作情報を取得すること
を特徴とする請求項１から３までのいずれか一つに記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記他の画像処理装置の動作状況の更新指示を受け付ける受付手段を更に備え、
前記取得手段は、
前記受付手段が前記更新指示を受け付けた場合に、前記動作情報を取得し、
前記表示手段は、
前記取得手段が取得した前記動作情報に基づいて、表示内容を更新すること
を特徴とする請求項１から４までのいずれか一つに記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記取得手段は、
前記動作情報を一定時間毎に取得すること
を特徴とする請求項１から５までのいずれか一つに記載の画像処理装置。
【請求項７】
前記画像処理部の動作を制御する第１制御部と、
前記電力削減手段が前記画像処理部への供給電力を削減している状態で、前記取得手段及び前記表示手段の動作を制御する第２制御部とを更に備え、
前記電力削減手段は、
前記第１制御部への供給電力を削減し、
前記第２制御部への供給電力は削減しないこと
を特徴とする請求項１から６までのいずれか一つに記載の画像処理装置。
【請求項８】
自身の動作状況を示す動作情報を外部へ送信する送信手段を更に備えること
を特徴とする請求項１から７までのいずれか一つに記載の画像処理装置。
【請求項９】
自身の動作状況が変化した場合に、自身の動作状況を示す動作情報を前記送信手段により外部へ送信すること
を特徴とする請求項８に記載の画像処理装置。
【請求項１０】
前記動作情報は、画像処理部への供給電力が削減されているか否かを示す情報を含むことを特徴とする請求項１から９までのいずれか一つに記載の画像処理装置。
【請求項１１】
前記動作情報は、画像処理部で実行する画像処理の内容を示す情報を含むことを特徴とする請求項１から１０までのいずれか一つに記載の画像処理装置。
【請求項１２】
画像処理を実行する画像処理部と、該画像処理部への供給電力を削減する手段とを備え、互いに通信を行う複数の画像処理装置を含んでなる画像処理システムにおいて、
前記画像処理装置は、
前記画像処理部への供給電力を削減している状態で、他の画像処理装置の動作状況を示す動作情報を前記他の画像処理装置から受信する手段と、
該手段が取得した前記動作情報に基づいて、前記他の画像処理装置の動作状況を表示する手段と、
自身の動作状況を示す動作情報を他の画像処理装置へ送信する手段と
を備えることを特徴とする画像処理システム。
【請求項１３】
画像処理を実行する画像処理部、及び該画像処理部への供給電力を削減する手段を備える複数の画像処理装置と、該複数の画像処理装置と通信を行うコンピュータとを含んでなる画像処理システムにおいて、
前記画像処理装置は、
自身の動作状況を示す動作情報を前記コンピュータへ送信する手段と、
前記画像処理部への供給電力を削減している状態で、他の画像処理装置の動作状況を示す動作情報を前記コンピュータから受信する手段と、
該手段が取得した前記動作情報に基づいて、前記他の画像処理装置の動作状況を表示する手段とを備え、
前記コンピュータは、
前記複数の画像処理装置から動作情報を受信する手段と、
受信した動作情報を記憶する手段と、
各画像処理装置へ、当該画像処理装置以外の画像処理装置の動作状況を示す動作情報を送信する手段と
を備えることを特徴とする画像処理システム。
【請求項１４】
画像処理を実行する画像処理部、及び該画像処理部への供給電力を削減する手段を備える複数の画像処理装置と、該複数の画像処理装置と通信を行うコンピュータとを含んでなる画像処理システムにおいて、
前記コンピュータは、
前記画像処理装置に、当該画像処理装置の動作状況を示す動作情報を送信させる手段と、
前記画像処理装置から送信された動作情報を記憶する手段と、
前記画像処理装置に、他の画像処理装置の動作状況を示す動作情報に基づいて、前記他の画像処理装置の動作状況を表示させる手段とを備え、
前記画像処理装置は、
表示手段を備え、
前記画像処理部への供給電力を削減している状態で、前記コンピュータによって他の画像処理装置の動作状況を前記表示手段に表示されること
を特徴とする画像処理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、消費電力を削減する機能と他の画像処理装置と通信を行う機能とを備える画像処理装置、及び画像処理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
画像データに基づいて画像を形成する処理を行う画像処理装置は、機能の複合化が進んでおり、スキャナ機能又は複写機能等の複数の機能を備えた複合機として構成されるものがある。このような画像処理装置は、複数の機能を制御するための制御部と、複数の機能を操作するために必要な情報を表示し、操作用のタッチパネルを実現する表示部とを備えている。また近年の画像処理装置は、通信ネットワークに接続されて使用されることが多い。事業所等の複数の画像処理装置が使用される環境では、複数の画像処理装置が共通の通信ネットワークに接続されていることがある。
【０００３】
通常の使用環境では、画像処理装置が実際に画像処理を実行している時間は短く、画像処理を実行していない時間の方が長い。画像処理装置は、画像処理を実行していない時間が一定時間連続した場合に、消費電力が大きい部分への電力の供給を停止することにより画像処理を実行していない状態での消費電力を削減する機能を備える。以下、画像処理装置が消費電力を削減している状態をスリープ状態と言う。スリープ状態の画像処理装置に画像処理を行わせる際には、画像処理装置はまずスリープ状態から画像処理が可能な状態へ復帰する必要があり、待ち時間が長くなる。特許文献１には、複数の画像処理装置が通信ネットワークに接続された画像処理システムにおいて、待ち時間の少ない画像処理装置はどの画像処理装置であるのかを使用者に提示する技術が開示されている。この技術では、画像処理装置は、センサで使用者の接近を検知した場合に、他の画像処理装置の動作状況を取得し、待ち時間の少ない画像処理装置を示す情報を表示する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２３８６４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載の画像処理装置は、スリープ状態の場合、スリープ状態から復帰した上で他の画像処理装置の動作状況を取得するので、情報を表示するまでに時間を要し、実際には待ち時間の短縮が難しいという問題がある。また特許文献１に記載の画像処理装置は、画像処理装置を使用しない通過者が接近した場合でも逐一スリープ状態から復帰するので、消費電力削減の効果が得られ難いことがある。
【０００６】
本発明は、斯かる事情に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、スリープ状態からの復帰をせずに他の画像処理装置に係る情報の表示を可能にすることにより、消費電力を削減しながらも、使用者の待ち時間を短縮することができる画像処理装置及び画像処理システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る画像処理装置は、画像処理を実行する画像処理部と、該画像処理部への供給電力を削減する電力削減手段とを備え、外部と通信を行うことが可能な画像処理装置において、外部の他の画像処理装置の動作状況を示す動作情報を取得する取得手段と、前記電力削減手段が前記画像処理部への供給電力を削減している状態で、前記取得手段が取得した前記動作情報に基づいて、前記他の画像処理装置の動作状況を表示する表示手段とを備えることを特徴とする。
【０００８】
本発明に係る画像処理装置は、動作状況を表示すべき他の画像処理装置を選別するための選別ルールを記憶する手段を更に備え、前記表示手段は、前記取得手段が取得した前記動作情報の内容又は前記動作情報以外の前記他の画像処理装置に係る情報に応じて、前記選別ルールに従って選別した前記他の画像処理装置の動作状況を表示することを特徴とする。
【０００９】
本発明に係る画像処理装置は、前記動作情報を取得すべき画像処理装置を特定した画像処理装置特定情報を記憶する手段を更に備え、前記取得手段は、前記画像処理装置特定情報で特定された画像処理装置の動作状況を示す動作情報を取得することを特徴とする。
【００１０】
本発明に係る画像処理装置は、前記取得手段は、外部のコンピュータから前記動作情報を取得することを特徴とする。
【００１１】
本発明に係る画像処理装置は、前記他の画像処理装置の動作状況の更新指示を受け付ける受付手段を更に備え、前記取得手段は、前記受付手段が前記更新指示を受け付けた場合に、前記動作情報を取得し、前記表示手段は、前記取得手段が取得した前記動作情報に基づいて、表示内容を更新することを特徴とする。
【００１２】
本発明に係る画像処理装置は、前記取得手段は、前記動作情報を一定時間毎に取得することを特徴とする。
【００１３】
本発明に係る画像処理装置は、前記画像処理部の動作を制御する第１制御部と、前記電力削減手段が前記画像処理部への供給電力を削減している状態で、前記取得手段及び前記表示手段の動作を制御する第２制御部とを更に備え、前記電力削減手段は、前記第１制御部への供給電力を削減し、前記第２制御部への供給電力は削減しないことを特徴とする。
【００１４】
本発明に係る画像処理装置は、自身の動作状況を示す動作情報を外部へ送信する手段を更に備えることを特徴とする。
【００１５】
本発明に係る画像処理装置は、自身の動作状況が変化した場合に、自身の動作状況を示す動作情報を前記送信手段により外部へ送信することを特徴とする。
【００１６】
本発明に係る画像処理装置は、前記動作情報は、画像処理部への供給電力が削減されているか否かを示す情報を含むことを特徴とする。
【００１７】
本発明に係る画像処理装置は、前記動作情報は、画像処理部で実行する画像処理の内容を示す情報を含むことを特徴とする。
【００１８】
本発明に係る画像処理システムは、画像処理を実行する画像処理部と、該画像処理部への供給電力を削減する手段とを備え、互いに通信を行う複数の画像処理装置を含んでなる画像処理システムにおいて、前記画像処理装置は、前記画像処理部への供給電力を削減している状態で、他の画像処理装置の動作状況を示す動作情報を前記他の画像処理装置から受信する手段と、該手段が取得した前記動作情報に基づいて、前記他の画像処理装置の動作状況を表示する手段と、自身の動作状況を示す動作情報を他の画像処理装置へ送信する手段とを備えることを特徴とする。
【００１９】
本発明に係る画像処理システムは、画像処理を実行する画像処理部、及び該画像処理部への供給電力を削減する手段を備える複数の画像処理装置と、該複数の画像処理装置と通信を行うコンピュータとを含んでなる画像処理システムにおいて、前記画像処理装置は、自身の動作状況を示す動作情報を前記コンピュータへ送信する手段と、前記画像処理部への供給電力を削減している状態で、他の画像処理装置の動作状況を示す動作情報を前記コンピュータから受信する手段と、該手段が取得した前記動作情報に基づいて、前記他の画像処理装置の動作状況を表示する手段とを備え、前記コンピュータは、前記複数の画像処理装置から動作情報を受信する手段と、受信した動作情報を記憶する手段と、各画像処理装置へ、当該画像処理装置以外の画像処理装置の動作状況を示す動作情報を送信する手段とを備えることを特徴とする。
【００２０】
本発明に係る画像処理システムは、画像処理を実行する画像処理部、及び該画像処理部への供給電力を削減する手段を備える複数の画像処理装置と、該複数の画像処理装置と通信を行うコンピュータとを含んでなる画像処理システムにおいて、前記コンピュータは、前記画像処理装置に、当該画像処理装置の動作状況を示す動作情報を送信させる手段と、前記画像処理装置から送信された動作情報を記憶する手段と、前記画像処理装置に、他の画像処理装置の動作状況を示す動作情報に基づいて、前記他の画像処理装置の動作状況を表示させる手段とを備え、前記画像処理装置は、表示手段を備え、前記画像処理部への供給電力を削減している状態で、前記コンピュータによって他の画像処理装置の動作状況を前記表示手段に表示されることを特徴とする。
【００２１】
本発明においては、画像処理装置は、接続された他の画像処理装置の動作状況を示す動作情報を取得し、画像処理を行う画像処理部への供給電力を削減した状態で、他の画像処理装置の動作状況を表示する。これにより、画像処理装置は、スリープ状態で、使用者に対して、他の画像処理装置の内でどの画像処理装置が電力を削減せずに起動した状態であるのかを告知する。
【００２２】
また本発明においては、画像処理装置は、他の画像処理装置の動作状況を表示する際に、予め定めてある選別ルールで選別した画像処理装置の動作状況を表示する。スリープ状態ではない画像処理装置を選別して動作状況を表示する等、動作状況を選別して表示することにより、画像処理装置は、表示内容を効率化することができる。
【００２３】
また本発明においては、画像処理装置は、他の画像処理装置の内で予め特定されている画像処理装置から動作情報を取得し、取得した動作情報に基づいて他の画像処理装置の動作状況を表示する。動作情報を取得すべき画像処理装置として、設置場所が近い画像処理装置を特定しておく等、使用が可能な画像処理装置を特定しておくことにより、画像処理装置は動作情報を取得する処理を簡略化することが可能となる。
【００２４】
また本発明においては、画像処理装置は外部のコンピュータと通信が可能であり、コンピュータは、各画像処理装置から動作情報を取得し、画像処理装置は他の画像処理装置に係る動作情報を外部のコンピュータから取得する。画像処理装置は、他の画像処理装置から動作情報を取得する必要がなく、特定のコンピュータから動作情報を取得すればよい。
【００２５】
また本発明においては、画像処理装置は、表示している動作状況の更新指示を受け付け、動作情報を再度取得して他の画像処理装置の動作状況を更新する。この更新の処理により、画像処理装置は、使用者の要求に応じて、他の画像処理装置の最新の動作状況を表示することが可能となる。
【００２６】
また本発明においては、画像処理装置は、一定時間毎に他の画像処理装置に係る動作情報を取得する。このため、画像処理装置は、他の画像処理装置の最新の動作状況を常時表示することが可能となる。
【００２７】
また本発明においては、画像処理装置は、画像処理部と共に供給電力を削減される第１制御部と、供給電力を削減されない第２制御部とを備える。画像処理部への供給電力が削減された状態では、第２制御部が画像処理装置の動作を制御する。
【００２８】
また本発明においては、画像処理装置は、自身の動作状況を示す動作情報を外部へ送信することにより、他の画像処理装置に、画像処理装置自身に係る動作状況を表示させることができる。
【００２９】
また本発明においては、画像処理装置は、自身の動作状況が変化した場合に自身の動作状況を示す動作情報を外部へ送信することにより、自身の最新の動作状況を他の画像処理装置に表示させることができる。
【００３０】
また本発明においては、動作情報は、画像処理装置の動作状況として画像処理部への供給電力が削減されているか否かを示す。画像処理装置は、動作情報に基づいて、他の画像処理装置がスリープ状態であるか否かを表示することができる。
【００３１】
また本発明においては、動作情報は、画像処理装置の動作状況として画像処理部で実行する画像処理の内容を示す。画像処理装置は、動作情報に基づいて、電力を削減せずに動作している他の画像処理装置での状況を表示することができる。
【００３２】
更に本発明においては、画像処理装置外のコンピュータは、画像処理装置に他の画像処理装置に係る動作状況を表示させる処理を行う。画像処理装置が他の画像処理装置に係る動作状況を表示するための処理をコンピュータが代行するので、画像処理装置での負荷が減少する。
【発明の効果】
【００３３】
本発明にあっては、画像処理装置がスリープ状態であっても、使用者は、画像処理装置に表示された動作状況を確認し、電力を削減せずに起動した状態の他の画像処理装置を使用することにより、スリープ状態の画像処理装置を画像処理が可能な状態へ復帰させてから使用するよりも、待ち時間を短縮することができる。また画像処理装置は、消費電力を削減しながら他の画像処理装置の動作状況を表示することができるので、画像処理装置は効果的に消費電力を削減することが可能となる等、本発明は優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の実施の形態１に係る画像処理システムの全体構成を示す概念図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係る画像処理装置の内部の機能構成を示すブロック図である。
【図３】実施の形態１に係る画像処理装置が実行する処理の手順を示すフローチャートである。
【図４】実施の形態１に係る表示部での表示例を示す模式図である。
【図５】表示部で停止状態を含む動作状況を表示した表示例を示す模式図である。
【図６】画像処理装置が取得する情報の内容例を示す概念図である。
【図７】画像処理装置の動作状況に加えて設置場所及び機能を表示部で表示した表示例を示す模式図である。
【図８】本発明の実施の形態３に係る画像処理装置の内部の機能構成を示すブロック図である。
【図９】電力を削減せずに起動している状態の画像処理装置の動作状況のみを表示部で表示した表示例を示す模式図である。
【図１０】表示内容を切り替え可能な表示部の表示画面の例を示す模式図である。
【図１１】表示内容を切り替え可能な表示部の表示画面の例を示す模式図である。
【図１２】表示内容を切り替え可能な表示部の表示画面の例を示す模式図である。
【図１３】表示内容を切り替え可能な表示部の表示画面の例を示す模式図である。
【図１４】本発明の実施の形態４に係る画像処理システムの全体構成を示す概念図である。
【図１５】実施の形態４に係るサーバ装置の内部構成を示すブロック図である。
【図１６】実施の形態４に係るサーバ装置が実行する処理の手順を示すフローチャートである。
【図１７】本発明の実施の形態５に係る画像処理システムの全体構成、並びに画像処理装置及びサーバ装置の内部の機能構成を示すブロック図である。
【図１８】実施の形態５に係る画像処理装置が実行する処理の手順を示すフローチャートである。
【図１９】実施の形態５に係るサーバ装置が実行する処理の手順を示すフローチャートである。
【図２０】本発明の実施の形態６に係る画像処理システムの全体構成、及び画像処理装置の内部の機能構成を示すブロック図である。
【図２１】メイン制御部及びサブ制御部を一つの制御部内に一体にした画像処理装置の内部の機能構成を示すブロック図である。
【図２２】一つの制御部を備えた画像処理装置の内部の機能構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
以下本発明をその実施の形態を示す図面に基づき具体的に説明する。
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１に係る画像処理システムの全体構成を示す概念図である。複数の画像処理装置が通信ネットワークＮを介して互いに接続されている。夫々の画像処理装置は、スキャナ機能、複写機能又はファクシミリ機能等の複数の画像処理の機能を実行可能な複合機である。夫々の画像処理装置は、スリープ状態であるか否か等の自己の動作状況を示す動作情報を、通信ネットワークＮを介して互いに送受信する。本実施の形態では、便宜上、注目する一の画像処理装置に符号１を付し、他の全ての画像処理装置に符号２を付す。画像処理装置１及び画像処理装置２は、同等の画像処理装置であり、同様の構成で同様の動作を実行する。画像処理システムは、事業所等に設けられている。なお、図１中には三台の画像処理装置を示しているが、画像処理システムは、二台の画像処理装置を備える形態であってもよく、四台以上の画像処理装置を備える形態であってもよい。
【００３６】
図２は、本発明の実施の形態１に係る画像処理装置１の内部の機能構成を示すブロック図である。画像処理装置２の内部の機能構成も画像処理装置１と同様である。画像処理装置１は、画像処理装置１の各部の動作を制御するメイン制御部（第１制御部）１１と、画像処理装置１の操作に必要な情報を表示する表示部１２と、使用者に操作される操作部１４と、スリープ状態での画像処理装置１の動作を制御するサブ制御部（第２制御部）１３とを備えている。また画像処理装置１は、図示しない電源から画像処理装置１の各部への電力の供給を制御する電源制御部１５と、画像処理を実行する画像処理部１６と、通信ネットワークＮを介した通信を行う通信部１７とを備えている。
【００３７】
メイン制御部１１は、演算を行う演算部、画像処理装置１の動作に必要な制御プログラムを記憶するＲＯＭ、及び演算に伴う一時的なデータを記憶するＲＡＭ等からなる。表示部１２は、液晶パネル又はＥＬ（エレクトロルミネセンス）パネル等を用いたディスプレイである。操作部１４は、テンキー又はタッチパネル等を用いて構成されている。表示部１２及び操作部１４は、一部又は全部が一体に構成されていてもよい。操作部１４は、使用者の操作により、複写指示等の各種の指示を受け付ける。メイン制御部１１は、使用者が操作部１４を操作するために必要な操作画面等の種々の画面を表示部１２に表示させる処理を行い、操作部１４が受け付けた指示に応じた情報処理を実行する。通信部１７は、画像処理装置１外の通信ネットワークＮに接続され、通信ネットワークＮを介して他の画像処理装置２と情報を送受信する。
【００３８】
画像処理部１６は、画像処理を実行する各種の画像処理エンジンからなる。例えば、画像処理部１６は、原稿に記録された画像を光学的に読み取って画像データを生成する画像読取部、画像データに基づいて画像を形成する情報処理を行う情報処理部、及び画像を記録紙上に記録する画像記録部の全てを含むものであってもよい。また例えば、画像処理部１６は、画像読取部、情報処理部及び画像記録部の内のいずれか一つ又は二つを含むものであってもよい。メイン制御部１１は、原稿に記録された画像の読み取り、記録紙への画像の記録、画像の複写、又はファクシミリ等の画像処理を画像処理部１６に実行させる処理を行う。電源制御部１５は、図示しない電源から画像処理装置１の各部へ電力を供給させ、必要に応じてメイン制御部１１及び画像処理部１６への電力の供給を停止する制御を行う。メイン制御部１１は、電源制御部１５に、メイン制御部１１及び画像処理部１６への電力の供給を停止させることにより、画像処理装置１を、メイン制御部１１及び画像処理部１６への供給電力を削減したスリープ状態にする処理を行う。電源制御部１５は、本発明における電力削減手段に対応する。なお、電源制御部１５は、メイン制御部１１及び画像処理部１６への電力の供給を完全に停止するのではなく、供給する電力を低下させる形態であってもよい。
【００３９】
サブ制御部１３は、演算を行う演算部、制御プログラムを記憶するＲＯＭ、及び演算に伴う一時的なデータを記憶するＲＡＭ等からなる。サブ制御部１３は、スリープ状態においても電源から電力を供給され、スリープ状態における画像処理装置１の動作を制御する。また表示部１２、操作部１４及び通信部１７も、スリープ状態において電源から電力を供給される。サブ制御部１３は、スリープ状態で、表示部１２、操作部１４、通信部１７及び電源制御部１５を制御する。具体的には、サブ制御部１３は、通信部１７を用いて、通信ネットワークＮに接続された他の画像処理装置２の動作状況を示す動作情報を取得する情報取得処理と、動作情報に基づいて、他の画像処理装置２の動作状況を表示部１２に表示させる表示制御処理とを実行する。またサブ制御部１３は、通信部１７を用いて、画像処理装置１の動作状況を示す動作情報を外部へ送信する情報送信処理と、操作部１４の操作に応じて電源制御部１５に電源供給を再開させることにより、画像処理装置１をスリープ状態から復帰させる復帰処理とを実行する。サブ制御部１３は、情報取得処理、表示制御処理、情報送信処理及び復帰処理の夫々の演算を行う演算部を個別に備えてある形態であってもよい。またサブ制御部１３は、ＲＯＭに記憶した制御プログラムに従って情報取得処理、表示制御処理、情報送信処理及び復帰処理の演算を行う汎用の演算部を備えた形態であってもよい。なお、電源制御部１５は、スリープ状態では、サブ制御部１３に制御される動作が実行可能な範囲内で、表示部１２、操作部１４及び通信部１７へ供給する電力を低下させる形態であってもよい。
【００４０】
次に、画像処理装置１の動作を説明する。図３は、実施の形態１に係る画像処理装置１が実行する処理の手順を示すフローチャートである。電源から電力を供給されているメイン制御部１１は、複写等の画像処理の開始指示の受付を随時待ち受ける処理を行う（Ｓ１０１）。メイン制御部１１は、画像処理の開始指示に対応する操作を使用者から操作部１４で受け付けることにより、画像処理の開始指示を受け付ける。またメイン制御部１１は、通信ネットワークＮを介して画像処理装置１の外部から送信された印刷ジョブ又はファクシミリデータを通信部１７で受信することにより、画像処理の開始指示を受け付ける。ステップＳ１０１で画像処理の開始指示を受け付けた場合は（Ｓ１０１：ＹＥＳ）、メイン制御部１１は、画像処理部１６に、受け付けた開始指示に応じた複写処理等の画像処理を実行させる（Ｓ１０２）。画像処理が終了した後は、メイン制御部１１は、処理をステップＳ１０１へ戻す。またメイン制御部１１は、内部クロックに従って、画像処理が終了してから経過する時間をカウントする処理を行う。なお、画像処理装置１は、経過時間を計測するタイマを供える形態であってもよい。
【００４１】
ステップＳ１０１で画像処理の開始指示の受付がない場合は（Ｓ１０１：ＮＯ）、メイン制御部１１は、通信ネットワークＮを介して他の画像処理装置２から送信された動作情報の要求を通信部１７で受信したか否かを判定する（Ｓ１０３）。動作情報の要求を通信部１７で受信した場合は（Ｓ１０３：ＹＥＳ）、メイン制御部１１は、画像処理装置１自身の動作状況を示す動作情報を生成し、通信部１７に、生成した動作情報を、動作情報の要求の送信元である他の画像処理装置２へ通信ネットワークＮを介して送信させる（Ｓ１０４）。例えば、メイン制御部１１は、画像処理装置１がスリープ状態ではなく電力を削減せずに起動している状態であることを示す動作情報を通信部１７に送信させる。Ｓ１０４が終了した後は、処理をステップＳ１０１へ戻す。なお、メイン制御部１１は、動作情報の要求を受信した場合に動作情報を通信部１７に送信させるのではなく、一定時間毎に動作情報を他の画像処理装置２へ送信部１７に送信させる処理を行ってもよい。またステップＳ１０３及びＳ１０４の処理は、メイン制御部１１ではなく、サブ制御部１３が実行してもよい。
【００４２】
ステップＳ１０３で動作情報の要求の受信がない場合は（Ｓ１０３：ＮＯ）、メイン制御部１１は、画像処理部１６で画像処理を最後に行ってから、予め定めてある一定時間が経過したか否かを判定する（Ｓ１０５）。画像処理を最後に行ってから一定時間がまだ経過していない場合は（Ｓ１０５：ＮＯ）、メイン制御部１１は、処理をステップＳ１０１へ戻す。画像処理を最後に行ってから一定時間が経過した場合は（Ｓ１０５：ＹＥＳ）、メイン制御部１１は、電源制御部１５に、電源からメイン制御部１１及び画像処理部１６への電力の供給を停止させる（Ｓ１０６）。ステップＳ１０６により、画像処理装置１は、メイン制御部１１及び画像処理部１６への供給電力を削減したスリープ状態となる。なお、ステップＳ１０６は、サブ制御部１３が実行してもよい。
【００４３】
サブ制御部１３は、通信部１７に、通信ネットワークＮを介して他の画像処理装置２へ動作情報の要求を送信させ、他の画像処理装置２から送信された動作情報を通信部１７に受信させることにより、他の画像処理装置２から動作情報を取得する処理を行う（Ｓ１０７）。動作情報の要求の送信先となる他の画像処理装置２を示す名称又はＩＰアドレス等の情報は、画像処理装置１が予め記憶しておく。ステップＳ１０７の処理により、サブ制御部１３は、他の画像処理装置２の動作状況を示す動作情報を取得する。またサブ制御部１３は、内部クロックに従って、動作情報を取得してから経過する時間をカウントする処理を行う。サブ制御部１３は、次に、取得した動作情報に基づいて、他の画像処理装置２の動作状況を表示部１２に表示させる（Ｓ１０８）。
【００４４】
図４は、実施の形態１に係る表示部１２での表示例を示す模式図である。画像処理装置１自身の名称を「マシンＡ」とし、他の画像処理装置２の名称を「マシンＢ」及び「マシンＣ」とする。また他の画像処理装置２の内、マシンＢがスリープ状態であり、マシンＣが電力を削減せずに起動した状態であるとする。図４に示すように、表示部１２は、マシンＡ即ち画像処理装置１自身がスリープ状態であることを告知する文字列を表示する。また表示部１２は、取得した動作情報が示す他の画像処理装置２の動作状況を表示する。図４に示した例では、表示部１２は、マシンＢがスリープ状態であり、マシンＣが電力を削減せずに起動した状態であることを告知する文字列を表示する。スリープ状態の画像処理装置１を使用しようとして画像処理装置１に近づいた使用者は、表示部１２での表示内容から、画像処理装置１がスリープ状態であることを確認し、更に他の画像処理装置２の動作状態を知ることができる。また表示部１２は、使用者が表示画面を操作することにより動作状況の更新指示を入力するための更新ボタン３１を表示する。ステップＳ１０８では、サブ制御部１３は、図４に示す如き表示画面を生成し、生成した表示画面を表示部１２に表示させる処理を実行する。
【００４５】
サブ制御部１３は、次に、使用者による操作部１４に対する操作があったか否かを判定する（Ｓ１０９）。使用者による何らかの操作部１４に対する操作があった場合は（Ｓ１０９：ＹＥＳ）、サブ制御部１３は、電源制御部１５に、メイン制御部１１及び画像処理部１６への電力の供給を再開させることにより、画像処理装置１をスリープ状態から復帰させる（Ｓ１１０）。ステップＳ１１０の後、サブ制御部１３は、処理を終了し、メイン制御部１１は、ステップＳ１０１から処理を開始する。
【００４６】
ステップＳ１０９で使用者による操作部１４に対する操作がない場合は（Ｓ１０９：ＮＯ）、サブ制御部１３は、通信ネットワークＮを介して他の画像処理装置２から送信された動作情報の要求を通信部１７で受信したか否かを判定する（Ｓ１１１）。動作情報の要求を通信部１７で受信した場合は（Ｓ１１１：ＹＥＳ）、サブ制御部１３は、画像処理装置１自身の動作状況を示す動作情報を生成し、通信部１７に、生成した動作情報を、動作情報の要求の送信元である他の画像処理装置２へ送信させる（Ｓ１１２）。例えば、メイン制御部１１は、画像処理装置１がスリープ状態であることを示す動作情報を通信部１７に送信させる。なお、画像処理装置１は、動作情報の要求を受信した場合に動作情報を送信する形態に限るものではなく、動作情報の要求を受信せずとも、定期的に、又は動作状況が変化したとき等の任意のタイミングで、動作情報を送信する形態であってもよい。
【００４７】
ステップＳ１１２が終了した後、又はステップＳ１１１で動作情報の要求の受信がない場合は（Ｓ１１１：ＮＯ）、サブ制御部１３は、表示部１２が表示した表示画面中の更新ボタン３１を使用者が操作することによる、他の画像処理装置２の動作状況の更新指示を操作部１４で受け付けたか否かを判定する（Ｓ１１３）。動作状況の更新指示を操作部１４で受け付けた場合は（Ｓ１１３：ＹＥＳ）、サブ制御部１３は、処理をステップＳ１０７へ戻すことにより、他の画像処理装置２から最新の動作情報を取得する。動作情報を更新することにより、画像処理装置１は、使用者の要求に応じて、他の画像処理装置２の最新の動作状況を表示することが可能となる。なお、画像処理装置１は、表示部１２に更新ボタン３１を表示するのではなく、他の画像処理装置２の動作状況の更新指示を使用者が入力するためのハードウェアの入力ボタンを操作部１４に備えた形態であってもよい。この形態の場合は、画像処理装置１は、使用者が入力ボタンを操作することにより更新指示を受け付ける。
【００４８】
動作状況の更新指示の受付がない場合は（Ｓ１１３：ＮＯ）、サブ制御部１３は、他の画像処理装置２から動作情報を最後に取得して以降、予め定めてある一定時間が経過したか否かを判定する（Ｓ１１４）。まだ一定時間が経過していない場合は（Ｓ１１４：ＮＯ）、サブ制御部１３は、処理をステップＳ１０９へ戻す。一定時間が経過した場合は（Ｓ１１４：ＹＥＳ）、サブ制御部１３は、処理をステップＳ１０７へ戻すことにより、他の画像処理装置２から最新の動作情報を取得する。一定時間毎に他の画像処理装置２の動作情報を取得することにより、画像処理装置１は、他の画像処理装置２の最新の動作状況を常時表示することが可能となる。なお、画像処理装置１は、他の画像処理装置２へ動作情報の要求を送信してから動作情報を受信する形態に限るものではなく、動作情報の要求を送信せずとも任意のタイミングで他の画像処理装置２から送信される動作情報をも受信する形態であってよい。例えば、画像処理装置２は、動作状況が変化した場合に動作情報を送信し、画像処理装置１は、画像処理装置２から送信された動作情報を受信し、受信した動作情報に基づいて画像処理装置２の動作状況を表示部１２に表示する。この形態でも、画像処理装置１は、他の画像処理装置２の最新の動作状況を常時表示することが可能となる。また、画像処理装置１は、動作状況が最新であることを示すために、動作情報を最後に取得してから経過した時間を表示部１２に表示する形態であってもよい。
【００４９】
画像処理装置１と並行して、夫々の画像処理装置２も画像処理装置１と同様の処理を個別に実行する。即ち、夫々の画像処理装置２は、自らを「画像処理装置１」とし、他の画像処理装置を「画像処理装置２」とした同様の処理を実行する。
【００５０】
以上のように、画像処理装置１は、スリープ状態で、通信ネットワークＮに接続された他の画像処理装置２から動作情報を取得し、動作情報に基づいて、他の画像処理装置２の動作状況を表示部１２に表示する。これにより、画像処理装置１は、スリープ状態の画像処理装置１を使用しようとした使用者に対して、他の画像処理装置２の内でどの画像処理装置２がスリープ状態であり、どの画像処理装置２が電力を削減せずに起動した状態であるのかを告知する。使用者は、表示された動作状況を確認し、電力を削減せずに起動した状態の画像処理装置２を使用することにより、スリープ状態の画像処理装置１を画像処理が可能な状態へ復帰させてから使用するよりも、待ち時間を短縮することができる。例えば、マシンＡが図４に示す表示画面を表示部１２で表示している場合は、使用者は、マシンＡ及びマシンＢがスリープ状態であることを確認し、早速に画像処理を実行することができるマシンＣを使用することができる。また画像処理装置１は、メイン制御部１１への電力の供給を停止した状態で、サブ制御部１３で情報取得処理及び表示制御処理を行うことにより、消費電力を削減しながら他の画像処理装置２の動作状況を表示することができる。従って、画像処理装置１は効果的に消費電力を削減することが可能となる。
【００５１】
なお、本実施の形態においては、画像処理装置１が動作情報の送信及び受信の両方を実行する形態を示したが、画像処理装置１は、動作情報の送信は行わない形態であってもよい。この形態では、画像処理装置１と画像処理装置２の機能は異なり、画像処理装置２は動作情報を一方的に画像処理装置１へ送信する処理を行い、画像処理装置１は、ステップＳ１０３、Ｓ１０４、Ｓ１１１及びＳ１１２の処理を省略した処理を実行する。この形態においても、画像処理装置１は、他の画像処理装置２の動作状況を表示部１２に表示することができる。
【００５２】
（実施の形態２）
実施の形態２においては、表示部１２での他の表示例を説明する。画像処理装置１及び２の内部の機能構成は実施の形態１と同様であり、その説明を省略する。
【００５３】
画像処理装置１は、実施の形態１で説明したステップＳ１１１及びＳ１１２を省略する形態であってもよい。この形態の画像処理装置１では、サブ制御部１３は、ステップＳ１０８において、動作情報を送信してきた画像処理装置２は電力を削減せずに起動した状態であると判定し、動作情報を送信してこない画像処理装置２はスリープ状態であると判定する。またサブ制御部１３は、ステップＳ１０８において、判定した結果に従って、図４に示した表示画面と同様の表示画面を生成し、生成した表示画面を表示部１２に表示させる処理を行う。
【００５４】
また画像処理装置１は、スリープ状態と、電力を削減せずに起動した状態とに加えて、画像処理装置２の電源が停止した停止状態を判別する形態であってもよい。停止状態の画像処理装置２は、メイン制御部１１に加えて、サブ制御部１３にも電力が供給されていないので、動作情報を送信することができない。この形態の画像処理装置１では、サブ制御部１３は、ステップＳ１０８において、動作情報を送信してきた画像処理装置２については動作情報に応じて状態を判定し、動作情報を送信してこない画像処理装置２は停止状態であると判定する。
【００５５】
図５は、表示部１２で停止状態を含む動作状況を表示した表示例を示す模式図である。図５には、マシンＢがスリープ状態であり、マシンＣが停止状態であることを告知した表示画面の例を示す。停止状態の画像処理装置２を起動させて画像処理を実行させるには、スリープ状態の画像処理装置１を復帰させるよりも更に多大な待ち時間が必要となる。使用者は、停止状態の画像処理装置２を確認し、停止状態の画像処理装置２の使用を避けることにより、待ち時間を短縮することができる。サブ制御部１３は、ステップＳ１０８において、判定した結果に従って、図５に示した表示画面と同様の表示画面を生成し、生成した表示画面を表示部１２に表示させる処理を行う。
【００５６】
また画像処理装置１及び２は、スリープ状態と電力を削減せずに起動している状態との区別以外に、画像処理装置の動作状況を示す動作情報を送受信する形態であってもよい。例えば、画像処理装置１及び２は、電力を削減せずに起動している状態の画像処理装置２が現在実行している画像処理の内容、又は今後の画像処理の実行予定等を含む動作状況を示す動作情報を送受信する。また例えば、画像処理装置１及び２は、トナー切れ等の発生中のエラーを示すエラー情報を含む動作情報を送受信する。この形態の画像処理装置１は、受信した動作情報が示す動作状況を表示部１２に表示する。画像処理装置２が電力を削減せずに起動している状態であっても、画像処理を現在実行している場合、画像所の実行予定がある場合、又はエラーが発生している場合は、早速に新たな画像処理を実行することはできない。表示部１２が他の画像処理装置２で現在実行中の画像処理等を含む動作状況を表示することにより、使用者は、より詳細に画像処理システムの状況を把握し、結果的に待ち時間の少なくなるような画像処理装置を選んで使用することが可能となる。
【００５７】
更に、画像処理装置１及び２は、動作情報以外の画像処理装置１及び２に係る情報をも送受信する形態であってもよい。例えば、画像処理装置１は、画像処理装置２が設置されている場所、及び／又は画像処理装置２が実行可能な画像処理の機能を示す情報を、動作情報と共に取得する形態であってもよい。この形態の画像処理装置２は、場所及び画像処理の機能を示す情報を予め記憶しており、動作情報を送信する際に、記憶している情報を送信する。サブ制御部１３は、ステップＳ１０８において、画像処理装置２の動作状況に加えて、動作情報と共に取得した情報の内容を表す表示画面を作成し、作成した表示画面を表示部１２に表示させる処理を行う。
【００５８】
図６は、画像処理装置１が取得する情報の内容例を示す概念図である。マシンＢ及びマシンＣの夫々に対して、スリープ中又は起動中の動作状況に加えて、事務室又は実験室等、画像処理装置２の設置場所と、ファクシミリ、モノクロコピー又はカラーコピー等、画像処理装置２が実行可能な画像処理の機能が関連付けられている。図７は、画像処理装置２の動作状況に加えて設置場所及び機能を表示部１２で表示した表示例を示す模式図である。マシンＢがスリープ状態であり、マシンＣが電力を削減せずに起動した状態であることに加えて、マシンＢ及びマシンＣの設置場所及び機能が表示される。表示部１２が他の画像処理装置２の設置場所を表示することにより、使用者は、早速に画像処理を実行することができる画像処理装置２の内で設置場所が近い画像処理装置２を使用することができる。また、早速に画像処理を実行することができる画像処理装置２の設置場所が遠い場合は、使用者は、スリープ状態の画像処理装置１を画像処理の可能な状態へ復帰させることにより、結果的に待ち時間を短縮することも可能である。また表示部１２が各画像処理装置２で実行可能な画像処理の機能を表示することにより、使用者は、必要な機能を備えた画像処理装置２を使用することが可能となる。なお、画像処理装置１は、自身の設置場所、及び自身で実行可能な画像処理の機能をも表示部１２に表示する形態であってもよい。
【００５９】
また、動作情報以外の画像処理装置２に係る情報は、頻繁に変更されることは無いので、動作情報の送受信の度に逐一送受信される必要性は低い。そこで、画像処理装置１は、動作情報以外の画像処理装置２に係る情報については、内容に変更があった場合及び動作情報を画像処理装置２から最初に取得する場合に取得し、他の場合では取得せず、取得した情報を記憶し、記憶した情報に基づいて図６に示す如き表示画面を表示部１２に表示させる形態であってもよい。この形態の場合は、送受信される情報量を削減することができる。
【００６０】
（実施の形態３）
実施の形態３においては、画像処理装置１は、他の全ての画像処理装置２の動作状況を表示するのではなく、動作情報を表示すべき他の画像処理装置２を選別する形態を示す。図８は、本発明の実施の形態３に係る画像処理装置１の内部の機能構成を示すブロック図である。画像処理装置１は、不揮発性メモリ又はハードディスク等で構成された不揮発性の記憶部１８を備える。記憶部１８は、動作情報を表示すべき他の画像処理装置２を選別するための選別ルールを設定した設定情報を記憶する。設定情報の内容は、使用者が操作部１４を操作することにより、入力される。画像処理装置１内のその他の構成及び作用は実施の形態１と同様であり、対応する部分に同符号を付してその説明を省略する。画像処理装置２の内部の機能構成も画像処理装置１と同様である。
【００６１】
実施の形態３においても、画像処理装置１は、図３のフローチャートに示した実施の形態１と同様の処理を実行する。サブ制御部１３は、ステップＳ１０８において、動作情報を取得した他の画像処理装置２の内、記憶部１８が記憶する設定情報で設定された選別ルールに動作情報の内容が合致する画像処理装置２を選別し、選別した画像処理装置２の動作状況を表示部１２に表示させる処理を行う。例えば、画像処理装置１は、設定情報の内容に応じて、スリープ状態の画像処理装置２の動作状況を表示部１２に表示せず、電力を削減せずに起動している状態の画像処理装置２の動作状況を表示部１２に表示する。図９は、電力を削減せずに起動している状態の画像処理装置２の動作状況のみを表示部１２で表示した表示例を示す模式図である。他の画像処理装置２の動作状況を確認した使用者が使用する画像処理装置２は、通常、電力を削減せずに起動している状態の画像処理装置２であるので、表示部１２は、動作状況を選別して表示することにより、表示内容を効率化することができる。
【００６２】
また例えば、画像処理装置１は、自身から遠い位置に設置してある画像処理装置２の動作状況を表示部１２に表示せず、自身から近い位置に設置してある画像処理装置２の動作状況を表示部１２に表示してもよい。この場合、画像処理装置１は、自身と同じ設置場所を示す情報に基づいて動作状況を表示部１２に表示する。遠い位置に設置してある画像処理装置２を使用する場合は使用者の移動で時間を浪費するので、通常、使用者は近い位置に設置してある画像処理装置２を使用する。従って、画像処理装置１は、自身から近い位置に設置してある画像処理装置２の動作状況のみを表示部１２に表示することにより、表示内容を効率化することができる。また画像処理装置１は、自身と同じフロアに設置してある画像処理装置２、又は自身と同じ部署に所属している画像処理装置２を選別して動作状況を表示部１２に表示してもよい。また画像処理装置１は、表示部１２に動作状況を表示すべき画像処理装置２をＩＰアドレス等により逐一特定した設定情報を記憶部１８に記憶しておき、設定情報で特定された画像処理装置２の動作情報のみを表示部１２に表示してもよい。
【００６３】
また例えば、画像処理装置１は、自身と異なった画像処理の機能を備える画像処理装置２の動作状況を表示部１２に表示せず、自身と同一の画像処理の機能を備える画像処理装置２の動作状況を表示部１２に表示してもよい。この場合、画像処理装置１は、自身と同一の画像処理の機能を示す情報に基づいて動作状況を表示部１２に表示する。画像処理装置１に近づいた使用者は、画像処理装置１の機能を利用することを目的としているので、他の画像処理装置２の内、画像処理装置１と同一の機能を備える画像処理装置２を使用する可能性が高い。従って、画像処理装置１は、自身と同一の機能を備える画像処理装置２の動作状況のみを表示部１２に表示することにより、表示内容を効率化することができる。
【００６４】
更に、画像処理装置１は、全ての画像処理装置２に係る動作情報を取得してから画像処理装置２を選別するのではなく、予め特定された画像処理装置２から動作情報を取得する形態であってもよい。この場合、画像処理装置１は、動作情報を取得すべき画像処理装置２を特定した設定情報を記憶部１８に記憶する。この形態の設定情報は、本発明における画像処理装置特定情報に対応する。この形態では、画像処理装置１は、設定情報で特定された画像処理装置２から動作情報を取得し、取得した動作情報に基づいて画像処理装置２の動作状況を表示部１２に表示する。他の画像処理装置２の内、使用者が実際に使用する画像処理装置２は、前述のように設置場所等によって限定されるので、使用者が使用できる画像処理装置２に係る動作情報のみを取得することにより、画像処理装置１は処理を簡略化することが可能となる。
【００６５】
更に、画像処理装置１は、複数の選別ルールを設定した設定情報を記憶部１８に記憶しておき、夫々の選別ルールに従って生成した動作状況の表示を切り替えることができる形態であってもよい。図１０〜図１３は、表示内容を切り替え可能な表示部１２の表示画面の例を示す模式図である。表示部１２は、表示画面中に、切り替えボタン３２〜３５を表示する。図１０は、起動中の画像処理装置２の動作状況を表示するための切り替えボタン３２を使用者が操作した場合に表示部１２が表示する表示画面を示す。使用者が切り替えボタン３２を操作することに応じて、画像処理装置１は、必要な選別ルールを選択し、他の画像処理装置２の内、電力を削減せずに起動している状態の画像処理装置２の動作状況のみを表示部１２に表示する。
【００６６】
図１１は、画像処理装置１と同一場所の設置してある画像処理装置２の動作状況を表示するための切り替えボタン３３を使用者が操作した場合に表示部１２が表示する表示画面を示す。使用者が切り替えボタン３３を操作することに応じて、画像処理装置１は、必要な選別ルールを選択し、自身と同じ設置場所を示す情報に係る画像処理装置２の動作状況を表示部１２に表示する。図１２は、画像処理装置１と同一の画像処理の機能を備える画像処理装置２の動作状況を表示するための切り替えボタン３４を使用者が操作した場合に表示部１２が表示する表示画面を示す。使用者が切り替えボタン３４を操作することに応じて、画像処理装置１は、必要な選別ルールを選択し、自身と同一の画像処理の機能を示す情報に係る画像処理装置２の動作状況を表示部１２に表示する。
【００６７】
図１３は、全ての画像処理装置２の動作状況を表示するための切り替えボタン３５を使用者が操作した場合に表示部１２が表示する表示画面を示す。使用者が切り替えボタン３５を操作することに応じて、画像処理装置１は、動作情報を受信した全ての画像処理装置２の動作状況を表示部１２に表示する。以上のように、選別ルールに応じた表示部１２での動作状況の表示を切り替え可能とすることにより、使用者は、自身の必要とする情報を容易に得ることが可能となる。
【００６８】
（実施の形態４）
実施の形態４においては、画像処理装置の外部の装置で動作情報を管理する形態を示す。図１４は、本発明の実施の形態４に係る画像処理システムの全体構成を示す概念図である。複数の画像処理装置１及び２が接続された通信ネットワークＮに、更に、動作情報を管理する処理を行うサーバ装置（コンピュータ）４が接続されている。画像処理装置１及び２の内部の機能構成は、実施の形態１〜３のいずれかと同様である。サーバ装置４は、通信ネットワークＮを介して、画像処理装置１及び２と通信を行う。
【００６９】
図１５は、実施の形態４に係るサーバ装置４の内部構成を示すブロック図である。サーバ装置４は、汎用のコンピュータを用いて構成されている。サーバ装置４は、演算を行うＣＰＵ４１と、演算に伴って発生する一時的な情報を記憶するＲＡＭ４２と、光ディスク等の記録媒体４０から情報を読み取るＣＤ−ＲＯＭドライブ等のドライブ部４３と、ハードディスク等の記憶部４４と、通信ネットワークＮを介した通信を行う通信部４５とを備えている。ＣＰＵ４１は、記録媒体４０に記録されたコンピュータプログラム４６を記録媒体４０からドライブ部４３に読み取らせ、読み取ったコンピュータプログラム４６を記憶部４４に記憶させる。コンピュータプログラム４６は必要に応じて記憶部４４からＲＡＭ４２へロードされ、ロードされたコンピュータプログラム４６に基づいてＣＰＵ４１はサーバ装置４に必要な処理を実行する。また記憶部４４は、画像処理装置１及び２の動作状況を示す動作情報を記憶する。なお、コンピュータプログラム４６は、通信ネットワークＮに接続された図示しない他のサーバ装置からサーバ装置４へダウンロードされて記憶部４４に記憶される形態であってもよい。
【００７０】
実施の形態４では、画像処理装置間で動作情報を送受信することは無く、画像処理装置１及び２は、サーバ装置４に対して動作情報の送受信を行う。サーバ装置４は、画像処理装置１及び２から動作情報を取得し、必要に応じて画像処理装置２に係る動作情報を画像処理装置１へ送信する処理を行う。実施の形態４における画像処理装置１及び２は、実施の形態１〜３のいずれかと同様の処理を実行する。但し、ステップＳ１０３では、メイン制御部１１は、通信ネットワークＮを介してサーバ装置４から送信された動作情報の要求を通信部１７で受信したか否かを判定する。ステップＳ１０４では、メイン制御部１１は、通信部１７に、画像処理装置１自身の動作状況を示す動作情報をサーバ装置４へ通信ネットワークＮを介して送信させる。またステップＳ１０７では、サブ制御部１３は、通信ネットワークＮを介してサーバ装置４へ動作情報の要求を通信部１７に送信させ、サーバ装置４から送信された動作情報を通信部１７に受信させることにより、他の画像処理装置２に係る動作情報を取得する。またステップＳ１１１では、サブ制御部１３は、通信ネットワークＮを介してサーバ装置４から送信された動作情報の要求を通信部１７で受信したか否かを判定する。ステップＳ１１２では、サブ制御部１３は、画像処理装置１自身の動作状況を示す動作情報を通信部１７にサーバ装置４へ送信させる。
【００７１】
図１６は、実施の形態４に係るサーバ装置４が実行する処理の手順を示すフローチャートである。サーバ装置４のＣＰＵ４１は、ＲＡＭ４２にロードしたコンピュータプログラム４６に従って、以下の処理を実行する。ＣＰＵ４１は、内部クロックに従って、画像処理装置１及び２から動作情報を取得した以降に経過した時間をカウントし、動作情報を最後に取得して以降、予め定めてある一定時間が経過したか否かを判定する（Ｓ２１）。一定時間が経過した場合は（Ｓ２１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ４１は、通信ネットワークＮに接続された画像処理装置１及び２から動作情報を取得する処理を行う（Ｓ２２）。ステップＳ２２では、ＣＰＵ４１は、通信ネットワークＮを介して画像処理装置１及び２へ動作情報の要求を通信部４５に送信させ、画像処理装置１及び２から送信された動作情報を通信部４５に受信させる。ＣＰＵ４１は、次に、受信した動作情報を記憶部４４に記憶させる（Ｓ２３）。ステップＳ２３が終了した後は、ＣＰＵ４１は、処理をステップＳ２１へ戻す。
【００７２】
ステップＳ２１でまだ一定時間が経過していない場合は（Ｓ２１：ＮＯ）、ＣＰＵ４１は、通信ネットワークＮを介して画像処理装置１から送信された動作情報の要求を通信部４５で受信したか否かを判定する（Ｓ２４）。動作情報の要求の受信がない場合は（Ｓ２４：ＮＯ）、ＣＰＵ４１は、処理をステップＳ２１へ戻す。動作情報の要求を通信部４５で受信した場合は（Ｓ２４：ＹＥＳ）、ＣＰＵ４１は、動作情報の要求の送信元である画像処理装置１以外の画像処理装置２に係る動作情報を、通信部４５に通信ネットワークＮを介して画像処理装置１へ送信させる（Ｓ２５）。ステップＳ２５では、ＣＰＵ４１は、記憶部４４で記憶している動作情報の内、画像処理装置１以外の画像処理装置２に係る動作情報を記憶部４４から読み出し、通信部４５に、読み出した動作情報を送信させる。ステップＳ２５の後、ＣＰＵ４１は、処理を終了し、引き続いてステップＳ２１から処理を再開する。
【００７３】
以上のように、本実施の形態においては、画像処理装置１及び２の夫々に係る動作情報をサーバ装置４が一括して取得し、画像処理装置１は、他の画像処理装置２に係る動作情報をサーバ装置４から取得する。画像処理装置１は、他の画像処理装置２から動作情報を取得する必要がなく、特定のサーバ装置４から動作情報を取得すればよいので、安定して動作情報を取得することができる。例えば、多数の画像処理装置２が通信ネットワークＮに接続されている場合であっても、サーバ装置４が多数の画像処理装置２から動作情報を取得し、画像処理装置１は、単一のサーバ装置４から動作情報を取得することにより、余計な負荷なしに安定した処理を実行することができる。
【００７４】
（実施の形態５）
実施の形態５においては、画像処理装置１が他の画像処理装置２の動作状況を表示する制御をサーバ装置４で行う形態を示す。図１７は、本発明の実施の形態５に係る画像処理システムの全体構成、並びに画像処理装置１及びサーバ装置４の内部の機能構成を示すブロック図である。画像処理装置１のサブ制御部１３は、画像処理装置１をスリープ状態から復帰させる復帰処理を実行する機能を備える。サーバ装置４が記録媒体４０からドライブ部４３で読み取って記憶部４４に記憶するコンピュータプログラム４６は、画像処理装置１から動作情報を取得する処理と、画像処理装置１の表示部１２に他の画像処理装置２の動作状況を表示させる制御の処理とをＣＰＵ４１が行うためのプログラムを含んでいる。画像処理装置１内のその他の構成及び作用は実施の形態１〜４のいずれかと同様であり、またサーバ装置４のその他の構成及び作用は実施の形態４と同様であり、対応する部分に同符号を付してその説明を省略する。なお、画像処理装置１は、実施の形態３と同様の記憶部１８を備えた形態であってもよい。また画像処理装置２の構成は画像処理装置１と同様である。
【００７５】
図１８は、実施の形態５に係る画像処理装置１が実行する処理の手順を示すフローチャートである。電源から電力を供給されているメイン制御部１１は、複写等の画像処理の開始指示の受付を随時待ち受ける処理を行う（Ｓ３１）。画像処理の開始指示を受け付けた場合は（Ｓ３１：ＹＥＳ）、メイン制御部１１は、画像処理部１６に、受け付けた開始指示に応じた複写処理等の画像処理を実行させる（Ｓ３２）。画像処理が終了した後は、メイン制御部１１は、処理をステップＳ３１へ戻す。ステップＳ３１で画像処理の開始指示の受付がない場合は（Ｓ３１：ＮＯ）、メイン制御部１１は、画像処理部１６で画像処理を最後に行ってから、予め定めてある一定時間が経過したか否かを判定する（Ｓ３３）。画像処理を最後に行ってから一定時間がまだ経過していない場合は（Ｓ３３：ＮＯ）、メイン制御部１１は、処理をステップＳ３１へ戻す。画像処理を最後に行ってから一定時間が経過した場合は（Ｓ３３：ＹＥＳ）、メイン制御部１１は、電源制御部１５に、電源からメイン制御部１１及び画像処理部１６への電力の供給を停止させる（Ｓ３４）。なお、ステップＳ３４は、サブ制御部１３が実行してもよい。
【００７６】
サブ制御部１３は、次に、画像処理装置１がスリープ状態であることを示す動作情報を生成し、通信部１７に、生成した動作情報を、通信ネットワークＮを介してサーバ装置４へ送信させる（Ｓ３５）。表示部１２は、サーバ装置４からの制御により、他の画像処理装置２の動作状況を表示する（Ｓ３６）。ステップＳ３６では、通信部１７は、サーバ装置４から送信された画面データを受信し、表示部１２は、画面データに従って図４に示す如き表示画面を表示する。サブ制御部１３は、次に、使用者による操作部１４に対する操作を待ち受ける（Ｓ３７）。操作部１４に対する操作がない場合は（Ｓ３７：ＮＯ）、サブ制御部１３は、処理をステップＳ３６へ戻す。使用者による何らかの操作部１４に対する操作があった場合は（Ｓ３７：ＹＥＳ）、サブ制御部１３は、電源制御部１５に、メイン制御部１１及び画像処理部１６への電力の供給を再開させることにより、画像処理装置１をスリープ状態から復帰させる（Ｓ３８）。メイン制御部１１は、次に、画像処理装置１がスリープ状態ではなく電力を削減せずに起動している状態であることを示す動作情報を生成し、通信部１７に、生成した動作情報を、通信ネットワークＮを介してサーバ装置４へ送信させる（Ｓ３９）。なお、ステップＳ３９の処理は、サブ制御部１３が実行してもよい。ステップＳ３９の後、メイン制御部１１は、処理を終了し、引き続いてステップＳ３１から処理を再開する。
【００７７】
図１９は、実施の形態５に係るサーバ装置４が実行する処理の手順を示すフローチャートである。サーバ装置４のＣＰＵ４１は、ＲＡＭ４２にロードしたコンピュータプログラム４６に従って、以下の処理を実行する。ＣＰＵ４１は、画像処理装置１がスリープ状態であることを示す動作情報を画像処理装置１から取得したか否かを判定する（Ｓ４０１）。画像処理装置１がスリープ状態であることを示す動作情報を取得していない場合は（Ｓ４０１：ＮＯ）、ＣＰＵ４１は、内部クロックに従って、画像処理装置１から動作情報を取得して以降に経過した時間をカウントし、動作情報を最後に取得して以降、予め定めてある一定時間が経過したか否かを判定する（Ｓ４０２）。一定時間が経過した場合は（Ｓ４０２：ＹＥＳ）、ＣＰＵ４１は、通信ネットワークＮに接続された画像処理装置１から動作情報を取得する処理を行う（Ｓ４０３）。ステップＳ４０３では、ＣＰＵ４１は、通信ネットワークＮを介して画像処理装置１へ動作情報の要求を通信部４５に送信させ、画像処理装置１から送信された動作情報を通信部４５に受信させ、受信した動作情報を記憶部４４に記憶させる。ステップＳ４０２で一定時間がまだ経過していない場合（Ｓ４０２：ＮＯ）、又はステップＳ４０３が終了した後は、ＣＰＵ４１は、処理をステップＳ４０１へ戻す。
【００７８】
ステップＳ４０１で画像処理装置１がスリープ状態であることを示す動作情報を取得した場合は（Ｓ４０１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ４１は、記憶部４４に記憶してある画像処理装置２に係る動作情報に基づいて、画像処理装置１の表示部１２に他の画像処理装置２の動作状況を表示させる（Ｓ４０４）。ステップＳ４０４では、ＣＰＵ４１は、動作状況を表示部１２に表示させるための画面データを通信部４５に画像処理装置１へ送信させ、画像処理装置１の表示部１２に、図４に示す如き表示画面を表示させる。ＣＰＵ４１は、次に、画像処理装置１がスリープ状態ではなく電力を削減せずに起動している状態であることを示す動作情報を画像処理装置１から取得したか否かを判定する（Ｓ４０５）。画像処理装置１が電力を削減せずに起動している状態であることを示す動作情報を画像処理装置１から取得した場合は（Ｓ４０５：ＹＥＳ）、ＣＰＵ４１は、処理を終了し、引き続いてステップＳ４０１から処理を再開する。
【００７９】
ステップＳ４０５で画像処理装置１が電力を削減せずに起動している状態であることを示す動作情報を画像処理装置１から取得していない場合は（Ｓ４０５：ＮＯ）、動作情報を最後に取得して以降、一定時間が経過したか否かを判定する（Ｓ４０６）。一定時間が経過した場合は（Ｓ４０６：ＹＥＳ）、ＣＰＵ４１は、画像処理装置１から動作情報を取得し（Ｓ４０７）、処理をステップＳ４０５へ戻す。ステップＳ４０６で一定時間がまだ経過していない場合は（Ｓ４０６：ＮＯ）、ＣＰＵ４１は、画像処理装置１の操作部１４で他の画像処理装置２の動作状況の更新指示を受け付けたか否かを判定する（Ｓ４０８）。動作状況の更新指示を操作部１４で受け付けた場合は（Ｓ４０８：ＹＥＳ）、ＣＰＵ４１は、他の画像処理装置２から最新の動作情報を取得する（Ｓ４０９）。ＣＰＵ４１は、次に、取得した最新の動作情報を記憶部４４に記憶させ、記憶した動作情報に基づいて、画像処理装置１の表示部１２に表示させた他の画像処理装置２の動作状況を更新し（Ｓ４１０）、処理をステップＳ４０５へ戻す。サーバ装置４におけるステップＳ４０４及びＳ４１０の処理は、画像処理装置１におけるステップＳ３６の処理に対応する。
【００８０】
ステップＳ４０８で更新指示の受付がない場合は（Ｓ４０８：ＮＯ）、ＣＰＵ４１は、画像処理装置１の表示部１２に表示した他の画像処理装置２の動作状況を更新してから、予め定めてある所定の更新期間が経過したか否かを判定する（Ｓ４１１）。更新期間がまだ経過していない場合は（Ｓ４１１：ＮＯ）、ＣＰＵ４１は、処理をステップＳ４０５へ戻す。更新期間が経過した場合は（Ｓ４１１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ４１は、処理をステップＳ４１０へ進める。
【００８１】
画像処理装置１に対する処理と並行して、サーバ装置４は、画像処理装置２に対しても、画像処理装置１に対する処理と同様の処理を実行する。なお、サーバ装置４は、画像処理装置１及び２に表示画面を表示させる際に、画像処理装置１及び２の動作状況を示す同一の内容の表示画面を表示させる処理を行ってもよい。
【００８２】
以上のように、本実施の形態においては、サーバ装置４は、画像処理装置１に他の画像処理装置２の動作状況を表示させる処理を行う。表示部１２に他の画像処理装置２の動作状況を表示するための処理をサーバ装置４が代行するので、画像処理装置１は、スリープ状態での負荷が減少し、効果的に消費電力を削減することが可能となる。また、高度な機能を備えていない画像処理装置１においても、本発明を適用することが可能となる。
【００８３】
なお、実施の形態４又は５においては、サーバ装置４は、実施の形態２又は３に示したように、動作情報以外の画像処理装置１及び２に係る情報をも送受信する形態であってもよい。
【００８４】
（実施の形態６）
図２０は、本発明の実施の形態６に係る画像処理システムの全体構成、及び画像処理装置５の内部の機能構成を示すブロック図である。本実施の形態に係る画像処理装置５は、サーバ装置６を内蔵してある。画像処理装置５内のその他の構成及び作用は実施の形態１〜５のいずれかに記載した画像処理装置１と同様であり、対応する部分に同符号を付してその説明を省略する。なお、画像処理装置５は、実施の形態３に係る画像処理装置１と同様の記憶部１８を備えた形態であってもよい。サーバ装置６は、ＣＰＵ４１、ＲＡＭ４２及び記憶部４４を備える。記憶部４４は、ＣＰＵ４１が情報処理を行うためのコンピュータプログラムを記憶している。サーバ装置６は、画像処理装置５内のサーバ装置６以外の各部と通信を行い、また、通信部１７を用いて、通信ネットワークＮを介して画像処理装置２との間で通信を行う。なお、サーバ装置６は、通信部１７を利用するのではなく、専用の通信部を備える形態であってもよい。
【００８５】
本実施の形態におけるサーバ装置６は、実施の形態４又は５におけるサーバ装置４と同様の処理を実行する。画像処理装置５に内蔵されたサーバ装置６を用いて本発明を実現することにより、画像処理装置以外にサーバ装置４を用いずとも、本発明の画像処理システムを実現することが可能となる。従って、画像処理システムを設置するスペースを有効活用することが可能となる。
【００８６】
なお、以上の実施の形態１〜６においては、画像処理装置１のメイン制御部１１とサブ制御部１３とが個別の構成である形態を示したが、本発明は、メイン制御部１１及びサブ制御部１３を一つの制御部内に一体にして構成した形態であってもよい。図２１は、メイン制御部１１及びサブ制御部１３を一つの制御部１０内に一体にした画像処理装置１の内部の機能構成を示すブロック図である。この形態では、電源制御部１５は、スリープ状態では、制御部内のメイン制御部１１に対応する部分への供給電力を削減し、サブ制御部１３に対応する部分へ電力を供給する処理を行う。この形態においても、画像処理装置１は、消費電力を削減しながら他の画像処理装置２の動作状況を表示することができる。図２１には、実施の形態１に対応する画像処理装置１の構成を示したが、実施の形態２〜６においても、画像処理装置１は、メイン制御部１１及びサブ制御部１３を一つの制御部１０内に一体にした構成であってもよい。
【００８７】
また、実施の形態１〜６においては、メイン制御部１１及びサブ制御部１３で画像処理装置１の動作を制御する形態を示したが、本発明は、一つの制御部で画像処理装置１の動作を制御する形態であってもよい。図２２は、一つの制御部１０を備えた画像処理装置１の内部の機能構成を示すブロック図である。この形態では、電源制御部１５は、必要に応じて画像処理部１６への電力の供給を停止する処理を行い、制御部１０への電力の供給を停止する処理は行わない。この形態では、制御部１０は、スリープ状態のときを含めて常時動作し、メイン制御部１１及びサブ制御部１３が実行すべき処理に相当する処理を実行する。この形態においても、画像処理装置１は、消費電力を削減しながら他の画像処理装置２の動作状況を表示することができる。図２２には、実施の形態１に対応する画像処理装置１の構成を示したが、実施の形態２〜６においても、画像処理装置１は、一つの制御部１０を備えた構成であってもよい。
【００８８】
また、実施の形態１〜６においては、画像処理装置１は、画像処理部１６で画像処理を最後に行ってから一定時間が経過した場合にスリープ状態となる形態を示したが、本発明の画像処理装置１は、その他のタイミングでもスリープ状態となる形態であってもよい。例えば、画像処理装置１は、スリープ状態への移行の指示を入力するためのスリープボタンを操作部１４に備え、使用者にスリープボタンが操作された場合にもスリープ状態となる形態であってもよい。
【符号の説明】
【００８９】
１、２、５  画像処理装置
１１  メイン制御部（第１制御部）
１２  表示部
１３  サブ制御部（第２制御部）
１４  操作部
１５  電源制御部
１６  画像処理部
１７  通信部
１８  記憶部
３１  更新ボタン
３２、３３、３４、３５  切り替えボタン
４、６  サーバ装置（コンピュータ）
４１  ＣＰＵ
４４  記憶部
４５  通信部
４６  コンピュータプログラム
Ｎ  通信ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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