(57)【要約】【課題】耐光性（耐候性）が良好で、かつ、反発弾性および熱成形後の脱型性に優れたポリウレタンを含むカバー材を提供すること。【解決手段】１，４−ビス（イソシアナトメチル）シクロヘキサンを含むイソシアネート成分と、活性水素化合物成分とを反応させて得られるポリウレタンを、カバー材に含ませる。このようなカバー材は、耐光性（耐候性）が良好であるとともに、反発弾性、および、熱圧縮あるいは射出成形などの熱成形後の脱型性に優れるため、生産性を向上することができる。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
イソシアネート成分および活性水素化合物成分を反応させて得られるポリウレタンを含むカバー材であって、
前記イソシアネート成分が、１，４−ビス（イソシアナトメチル）シクロヘキサンを含むことを特徴とする、カバー材。
【請求項２】
前記１，４−ビス（イソシアナトメチル）シクロヘキサンのトランス比率が、８０モル％以上であることを特徴とする、請求項１に記載のカバー材。
【請求項３】
前記１，４−ビス（イソシアナトメチル）シクロヘキサンのトランス比率が、９５モル％以下であることを特徴とする請求項１または２に記載のカバー材。
【請求項４】
前記ポリウレタンの流動開始温度が１６０〜２２０℃であり、２３℃における貯蔵弾性率が２０〜２００ＭＰａであり、反発弾性が５５％以上であることを特徴とする、請求項１〜３のいずれかに記載のカバー材。
【請求項５】
ゴルフボールのコア層のカバー材として用いられることを特徴とする、請求項１〜４のいずれかに記載のカバー材。
【請求項６】
ギアノブカバーとして用いられることを特徴とする、請求項１〜４のいずれかに記載のカバー材。
【請求項７】
ドアシールカバーとして用いられることを特徴とする、請求項１〜４のいずれかに記載のカバー材。
【請求項８】
ケーブルカバーとして用いられることを特徴とする、請求項１〜４のいずれかに記載のカバー材。
【請求項９】
キーボードカバーとして用いられることを特徴とする、請求項１〜４のいずれかに記載のカバー材。
【請求項１０】
オーディオカバーとして用いられることを特徴とする、請求項１〜４のいずれかに記載のカバー材。
【請求項１１】
グリップカバーとして用いられることを特徴とする、請求項１〜４のいずれかに記載のカバー材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カバー材に関し、詳しくは、ポリウレタンを含むカバー材に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ゴルフボールのコアのカバー材や、車両のギアノブカバー、ドアシールカバー、ケーブルカバー、キーボードカバー、オーディオカバー、スポーツ用品のグリップカバーなどには、ポリウレタンが広く用いられている。
【０００３】
例えば、ゴルフボールのコアのカバー材にポリウレタンを用いると、ゴルフボールの耐擦過傷性、スピン性、打球感およびコントロール性を向上させることができる。
【０００４】
このようなゴルフボールのコアのカバー材としては、ゴルフボールのコアにカバー材をより簡易に被覆させ、ゴルフボールの生産性を向上するために、とりわけ、熱可塑性ポリウレタンをカバー材に含有させることが、提案されている。
【０００５】
また、カバー材に含有される熱可塑性ポリウレタンとしては、上記の各種特性に加え、さらに、ゴルフボールの反発性を発現させるために、例えば、芳香族系イソシアネートである４，４’−ジフェニルメタンジイソシアネートを用いた熱可塑性ポリウレタンが提案されている。
【０００６】
しかし、このようなポリウレタンは、耐光性（耐候性）が十分ではなく、黄変し易いため、ゴルフボールの表面を白色塗料などで塗装する必要がある。そのため、このようなポリウレタン樹脂を用いる場合には、ゴルフボールの生産性が低下するという不具合がある。
【０００７】
そこで、このような不具合を解消するため、例えば、脂環式イソシアネートを用いた熱可塑性ポリウレタンをカバー材に用いる方法が、提案されている（例えば、特許文献１〜５参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平９−２７１５３８号公報
【特許文献２】特開２００２−３６０７４０号公報
【特許文献３】特開２００５−２６１４４４号公報
【特許文献４】特開２００８−２０７０１９号公報
【特許文献５】特許第４３４０５９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、特許文献１〜５に記載されている脂環式イソシアネート（例えば、４，４’−ジシクロヘキシルメタンジイソシアネート、イソホロンジイソシアネート、１，３−ビス（イソシアナトメチル）シクロヘキサンなど）を用いた熱可塑性ポリウレタンは、４，４’−ジフェニルメタンジイソシアネートを用いた上記の熱可塑性ポリウレタンと比較して、耐光性（耐候性）に優れ、黄変色し難い一方、反発弾性に劣る。
【００１０】
そのため、このようなポリウレタンでは、ゴルフボールのコアのカバー材としての物性を、十分に得られない場合がある。
【００１１】
さらには、これら脂環式イソシアネートを用いた熱可塑性ポリウレタンは、熱成形後の弾性の発現性が低いため、例えば、熱圧縮成形あるいは射出成形後、金型からの脱型時間が長く、脱型後の成形品の寸法変化率が大きいといった不具合がある。
【００１２】
本発明の目的は、耐光性（耐候性）が良好で、かつ、反発弾性および熱成形後の脱型性に優れたポリウレタンを含むカバー材を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するために、本発明のカバー材は、イソシアネート成分および活性水素化合物成分を反応させて得られるポリウレタンを含むカバー材であって、前記イソシアネート成分が、１，４−ビス（イソシアナトメチル）シクロヘキサンを含むことを特徴としている。
【００１４】
また、本発明のカバー材では、前記１，４−ビス（イソシアナトメチル）シクロヘキサンのトランス比率が、８０モル％以上であることが好適である。
【００１５】
また、本発明のカバー材では、前記１，４−ビス（イソシアナトメチル）シクロヘキサンのトランス比率が、９５モル％以下であることが好適である。
【００１６】
また、本発明のカバー材では、前記ポリウレタンの流動開始温度が１６０〜２２０℃であり、２３℃における貯蔵弾性率が２０〜２００ＭＰａであり、反発弾性が５５％以上であることが好適である。
【００１７】
また、本発明のカバー材では、ゴルフボールのコア層のカバー材として用いられることが好適である。
【００１８】
また、本発明のカバー材では、ギアノブカバーとして用いられることも好適である。
【００１９】
また、本発明のカバー材では、ドアシールカバーとして用いられることも好適である。
【００２０】
また、本発明のカバー材では、ケーブルカバーとして用いられることも好適である。
【００２１】
また、本発明のカバー材では、キーボードカバーとして用いられることも好適である。
【００２２】
また、本発明のカバー材では、オーディオカバーとして用いられることも好適である。
【００２３】
また、本発明のカバー材では、グリップカバーとして用いられることも好適である。
【発明の効果】
【００２４】
本発明のカバー材は、耐光性（耐候性）が良好であるとともに、反発弾性、および、熱圧縮あるいは射出成形などの熱成形後の脱型性に優れるため、生産性を向上することができる。
【００２５】
そのため、本発明のカバー材を、例えば、ゴルフボールのコアのカバーとして用いれば、黄変性が少なく、さらに、スピン性、コントロール性の他、耐擦過傷性や生産性に優れたゴルフボールを提供することができる。
【００２６】
また、本発明のカバー材を、例えば、ギアノブカバー、ドアシールカバー、ケーブルカバー、キーボードカバー、オーディオカバー、グリップカバーなどとして用いれば、黄変性が少なく、耐擦過傷性や生産性に優れた各種カバーを提供することができる。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
本発明のカバー材は、ポリウレタンを含んでいる。
【００２８】
ポリウレタンは、イソシアネート成分と、活性水素化合物成分との反応により得ることができる。
【００２９】
本発明において、イソシアネート成分は、必須成分として、１，４−ビス（イソシアナトメチル）シクロヘキサンを含んでいる。
【００３０】
１，４−ビス（イソシアナトメチル）シクロヘキサンには、シス−１，４−ビス（イソシアナトメチル）シクロヘキサン（以下、シス１，４体とする。）、および、トランス−１，４−ビス（イソシアナトメチル）シクロヘキサン（以下、トランス１，４体とする。）の立体異性体があり、本発明では、１，４−ビス（イソシアナトメチル）シクロヘキサンは、トランス１，４体を、例えば、７０％以上、好ましくは、８０モル％以上、さらに好ましくは、８５モル％以上、例えば、９５モル％以下、好ましくは、９２モル％以下含有している。
【００３１】
１，４−ビス（イソシアナトメチル）シクロヘキサンは、例えば、特開平７−３０９８２７号公報に記載される冷熱２段法（直接法）や造塩法、あるいは、特開２００４−２４４３４９号公報や特開２００３−２１２８３５号公報などに記載されるホスゲンを使用しない方法などにより、製造することができる。
【００３２】
また、上記１，４−ビス（イソシアナトメチル）シクロヘキサンは、変性体として調製することもできる。
【００３３】
１，４−ビス（イソシアナトメチル）シクロヘキサンの変性体としては、例えば、１，４−ビス（イソシアナトメチル）シクロヘキサンの多量体（ダイマー、トリマーなど）、ビウレット変性体（例えば、１，４−ビス（イソシアナトメチル）シクロヘキサンと水との反応により生成するビウレット変性体など）、アロファネート変性体（例えば、１，４−ビス（イソシアナトメチル）シクロヘキサンとモノオールまたは低分子量ポリオール（後述）との反応より生成するアロファネート変性体など）、ポリオール変性体（例えば、１，４−ビス（イソシアナトメチル）シクロヘキサンと低分子量ポリオール（後述）または高分子量ポリオール（後述）との反応より生成するポリオール変性体など）、オキサジアジントリオン変性体（例えば、１，４−ビス（イソシアナトメチル）シクロヘキサンと炭酸ガスとの反応により生成するオキサジアジントリオンなど）、カルボジイミド変性体（１，４−ビス（イソシアナトメチル）シクロヘキサンの脱炭酸縮合反応により生成するカルボジイミド変性体など）、ウレトジオン変性体などが挙げられる。
【００３４】
また、イソシアネート成分として、１，４−ビス（イソシアナトメチル）シクロヘキサンとともに、例えば、芳香族ポリイソシアネート、脂肪族ポリイソシアネート、１，４−ビス（イソシアナトメチル）シクロヘキサンを除く脂環族ポリイソシアネート、芳香脂肪族ポリイソシアネートを併用することもできる。
【００３５】
芳香族ポリイソシアネートとしては、例えば、２，４−トリレンジイソシアネートおよび２，６−トリレンジイソシアネート、ならびにこれらトリレンジイソシアネートの異性体混合物、４，４´−ジフェニルメタンジイソシアネート、２，４´−ジフェニルメタンジイソシアネートおよび２，２´−ジフェニルメタンジイソシアネート、ならびにこれらジフェニルメタンジイソシアネートの任意の異性体混合物、トルイレンジイソシアネート、パラフェニレンジイソシアネート、ナフタレンジイソシアネートなどが挙げられる。
【００３６】
脂肪族ポリイソシアネートとしては、例えば、エチレンジイソシアネート、トリメチレンジイソシアネート、テトラメチレンジイソシアネート、ペンタメチレンジイソシアネート、ヘキサメチレンジイソシアネート、オクタメチレンジイソシアネート、ノナメチレンジイソシアネート、２，２´−ジメチルペンタンジイソシアネート、２，２，４−トリメチルヘキサンジイソシアネート、デカメチレンジイソシアネート、ブテンジイソシアネート、１，３−ブタジエン−１，４−ジイソシアネート、２，４，４−トリメチルヘキサメチレンジイソシアネート、１，６，１１−ウンデカメチレントリイソシアネート、１，３，６−ヘキサメチレントリイソシアネート、１，８−ジイソシアネート−４−イソシアナトメチルオクタン、２，５，７−トリメチル−１，８−ジイソシアネート−５−イソシアナトメチルオクタン、ビス（イソシアナトエチル）カーボネート、ビス（イソシアナトエチル）エーテル、１，４−ブチレングリコールジプロピルエーテル−ω，ω´−ジイソシアネート、リジンイソシアナトメチルエステル、リジントリイソシアネート、２−イソシアナトエチル−２，６−ジイソシアネートヘキサノエート、２−イソシアナトプロピル−２，６−ジイソシアネートヘキサノエート、ビス（４−イソシアネート−ｎ−ブチリデン）ペンタエリスリトールなどが挙げられる。
【００３７】
脂環族ポリイソシアネートとしては、例えば、イソホロンジイソシアネート、１，３−ビス（イソシアナトメチル）シクロヘキサン、トランス、トランス−、トランス、シス−、およびシス、シス−ジシクロヘキシルメタンジイソシアネートおよびこれらの混合物、１，３−または１，４−シクロヘキサンジイソシアネートおよびこれらの混合物、１，３−または１，４−ビス（イソシアナトエチル）シクロヘキサン、メチルシクロヘキサンジイソシアネート、２，２´−ジメチルジシクロヘキシルメタンジイソシアネート、ダイマー酸ジイソシアネート、２，５−ジイソシアナトメチルビシクロ〔２，２，１〕−ヘプタン、その異性体である２，６−ジイソシアナトメチルビシクロ〔２，２，１〕−ヘプタン、２−イソシアナトメチル２−（３−イソシアナトプロピル）−５−イソシアナトメチルビシクロ−〔２，２，１〕−ヘプタン、２−イソシアナトメチル−２−（３−イソシアナトプロピル）−６−イソシアナトメチルビシクロ−〔２，２，１〕−ヘプタン、２−イソシアナトメチル３−（３−イソシアナトプロピル）−５−（２−イソシアナトエチル）−ビシクロ−〔２，２，１〕−ヘプタン、２−イソシアナトメチル３−（３−イソシアナトプロピル）−６−（２−イソシアナトエチル）−ビシクロ−〔２，２，１〕−ヘプタン、２−イソシアナトメチル２−（３−イソシアナトプロピル）−５−（２−イソシアナトエチル）−ビシクロ−〔２，２，１〕−ヘプタン、２−イソシアナトメチル２−（３−イソシアナトプロピル）−６−（２−イソシアナトエチル）−ビシクロ−〔２，２，１〕−ヘプタンなどが挙げられる。
【００３８】
芳香脂肪族ポリイソシアネートとしては、例えば、１，３−または１，４−キシリレンジイソシアネートおよびこれらの混合物、１，３−または１，４−テトラメチルキシリレンジイソシアネートおよびそれらの混合物などが挙げられる。
【００３９】
また、ポリウレタンの熱成形性を損なわない範囲で、これらポリイソシアネートのイソシアヌレート、アロファネート、ビュレット、カルボジイミド、オキサジアジントリオンおよびウレトジオン変性体などのポリイソシアネート変性体を併用することもできる。
【００４０】
さらに、ポリウレタンから成形されるカバー材の物性、特に反発弾性を損なわない範囲で、モノイソシアネートを併用することもできる。モノイソシアネートとしては、例えば、メチルイソシアネート、エチルイソシアネート、ｎ−ヘキシルイソシアネート，シクロヘキシルイソシアネート、２−エチルヘキシルイソシアネート、フェニルイソシアネート、ベンジルイソシアネートなどが挙げられる。
【００４１】
１，４−ビス（イソシアナトメチル）シクロヘキサンと併用できるポリイソシアネートとして、好ましくは、４，４´−ジフェニルメタンジイソシアネート（ＭＤＩ）、１，３−または１，４−キシリレンジイソシアナート（ＸＤＩ）およびこれらの混合物、前記したジシクロヘキシルメタンジイソシアネート（水添ＭＤＩ）およびこれらの混合物、トルイジンジイソシアネート（ＴＯＤＩ）、１，３−ビス（イソシアナトメチル）シクロヘキサン、ペンタメチレンジイソシアネート（ＰＤＩ）、ヘキサメチレンジイソシアネート（ＨＤＩ）、２，５−ジイソシアナトメチルビシクロ〔２，２，１〕−ヘプタン、その異性体である２，６−ジイソシアナトメチルビシクロ〔２，２，１〕−ヘプタン（ＮＢＤＩ）、およびこれらのポリイソシアネートの変性体が挙げられる。
【００４２】
なお、１，３−ビス（イソシアナトメチル）シクロヘキサンには、シス−１，３−ビス（イソシアナトメチル）シクロヘキサン（以下、シス１，３体とする。）、および、トランス−１，３−ビス（イソシアナトメチル）シクロヘキサン（以下、トランス１，３体とする。）の立体異性体があり、１，３−ビス（イソシアナトメチル）シクロヘキサンを１，４−ビス（イソシアナトメチル）シクロヘキサンと併用する場合には、１，３−ビス（イソシアナトメチル）シクロヘキサンは、トランス１，３体を、好ましくは、５０モル％以上、さらに好ましくは、７０モル％以上、とりわけ好ましくは、９０モル％以上含有する。
【００４３】
イソシアネート成分が、１，４−ビス（イソシアナトメチル）シクロヘキサンと、その他のイソシアネート（例えば、芳香族ポリイソシアネート、脂肪族ポリイソシアネート、１，４−ビス（イソシアナトメチル）シクロヘキサンを除く脂環族ポリイソシアネート、芳香脂肪族ポリイソシアネートおよびこれらポリイソシアネートの変性体、モノイソシアネート）とを含有する場合には、イソシアネート成分におけるイソシアネート基の総モル数に対して、１，４−ビス（イソシアナトメチル）シクロヘキサンのイソシアネート基を、５０モル％以上、好ましくは、７０モル％以上、さらに好ましくは、８０モル％以上、とりわけ好ましくは、９０モル％以上の割合で含有している。最も好ましくは、１００モル％含有させる。
【００４４】
活性水素化合物成分としては、例えば、ポリオール成分が挙げられる。
【００４５】
ポリオール成分として、例えば、高分子量ポリオールが挙げられる。
【００４６】
高分子量ポリオールは、水酸基を１分子中に２つ以上有し、数平均分子量が、例えば、４００〜８０００、好ましくは、１４００〜４０００、さらに好ましくは、１５００〜２５００であり、その水酸基価が、例えば、１０〜１２５ｍｇＫＯＨ／ｇの化合物である。なお、ポリオール成分の数平均分子量は、ポリオール成分の水酸基当量（ＪＩＳ  Ｋ  １５５７−１（２００７）から求められる。）および平均官能基数から算出することができる。
【００４７】
高分子量ポリオールとしては、例えば、ポリエーテルポリオール、ポリエステルポリオール、ポリカーボネートポリオールなどが挙げられる。
【００４８】
ポリエーテルポリオールとしては、例えば、ポリオキシアルキレンポリオール、ポリテトラメチレンエーテルグリコールなどが挙げられる。
【００４９】
ポリオキシアルキレンポリオールは、例えば、低分子量ポリオールまたは低分子量ポリアミンを開始剤とする、アルキレンオキサイドの付加重合物である。
【００５０】
アルキレンオキサイドとしては、例えば、プロピレンオキサイド、エチレンオキサイド、ブチレンオキサイド、スチレンオキサイドなどが挙げられる。また、これらアルキレンオキサイドは、単独使用または２種類以上併用することができる。また、これらのうち、好ましくは、プロピレンオキサイド、エチレンオキサイドが挙げられる。
【００５１】
また、ポリオキシアルキレンポリオールは、その分子末端の１級水酸基化率が、例えば、少なくとも５０モル％であり、好ましくは、７０モル％である。ポリオキシアルキレンポリオールの分子末端の１級水酸基化率が上記値であれば、ポリイソシアネートとの反応完結率を向上させることができる。
【００５２】
ポリオキシアルキレンポリオールを調製するための触媒としては、例えば、特許第３９０５６３８号公報記載のホスファゼニウム化合物を触媒が挙げられる。このような触媒を用いてポリオキシアルキレンポリオールを調製すれば、モノオール副生量が少ないポリオキシアルキレンポリオールを得ることができる。
【００５３】
なお、低分子量ポリオールは、水酸基を２つ以上有する数平均分子量６０〜４００未満の化合物であって、例えば、エチレングリコール、プロピレングリコール、１，３−プロパンジオール、１，４−ブチレングリコール、１，３−ブチレングリコール、１，２−ブチレングリコール、１，５−ペンタンジオール、１，６−ヘキサンジオール、ネオペンチルグリコール、アルカン（７〜２２）ジオール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、ジプロピレングリコール、１，３−または１，４−シクロヘキサンジメタノールおよびそれらの混合物、１，４−シクロヘキサンジオール、アルカン−１，２−ジオール（Ｃ１７〜２０）、水素化ビスフェノールＦ、水素化ビスフェノールＡ、１，４−ジヒドロキシ−２−ブテン、ｐ−キシリレングリコール、ビス（２−ヒドロキシエチル）テレフタレート、ビス（２−ヒドロキシエチル）イソフタレート、１，４−ビス（２−ヒドロキシエトキシ）ベンゼン、１，３−ビス（２−ヒドロキシエトキシ）ベンゼン、レゾルシン、ヒドロキノン、２，２´−ビス（４−ヒドロキシシクロヘキシル）プロパン、２，６−ジメチル−１−オクテン−３，８−ジオール、３，９−ビス（１，１−ジメチル−２−ヒドロキシエチル）−２，４，８，１０−テトラオキサスピロ〔５，５〕ウンデカン、ビスフェノールＦ、ビスフェノールＡなどの２価アルコール、例えば、グリセリン、トリメチロールプロパンなどの３価アルコール、例えば、テトラメチロールメタン、ペンタエリスリトール、ジペンタエリスリトール、Ｄ−ソルビトール、キシリトール、Ｄ−マンニトール、Ｄ−マンニットなどの水酸基を４つ以上有する多価アルコールなどが挙げられる。
【００５４】
また、低分子量ポリアミンとしては、例えば、エチレンジアミンなどの脂肪族ジアミン、例えば、トリレンジアミンなどの芳香族ジアミンなどが挙げられる。
【００５５】
なお、ポリオキシアルキレンポリオールの数平均分子量は、好ましくは、２００〜８０００、さらに好ましくは、５００〜５０００である。
【００５６】
ポリテトラメチレンエーテルグリコールとしては、例えば、テトラヒドロフランのカチオン重合により得られる開環重合物や、テトラヒドロフランの重合単位に上記した２価アルコールを共重合した非晶性（常温液状）ポリテトラメチレンエーテルグリコールなどが挙げられる。
【００５７】
なお、ポリテトラメチレンエーテルグリコールの数平均分子量は、好ましくは、２５０〜８０００、さらに好ましくは、２５０〜３０００である。
【００５８】
ポリエステルポリオールとしては、例えば、上記した低分子量ポリオールと多塩基酸とを、公知の条件下、反応させて得られる重縮合物が挙げられる。
【００５９】
多塩基酸としては、例えば、シュウ酸、マロン酸、コハク酸、メチルコハク酸、グルタール酸、アジピン酸、１，１−ジメチル−１，３−ジカルボキシプロパン、３−メチル−３−エチルグルタール酸、アゼライン酸、セバチン酸、その他の脂肪族ジカルボン酸（炭素数１１〜１３）、スベリン酸、ウンデカン二酸、ドデカン二酸、トリデカン二酸、テトラデカン二酸、ペンタデカン二酸、オクタデカン二酸、ノナデカン二酸、エイコサン二酸、メチルヘキサン二酸、シトラコン酸、水添ダイマー酸、マレイン酸、フマル酸、イタコン酸、オルソフタル酸、イソフタル酸、テレフタル酸、トルエンジカルボン酸、ダイマー酸、ヘット酸などのカルボン酸、および、それらカルボン酸から誘導される酸無水物、酸ハライド、リシノレイン酸、１２−ヒドロキシステアリン酸などが挙げられる。
【００６０】
低分子量ポリオールと多塩基酸との重縮合物として、具体的には、ポリ（エチレンブチレンアジペート）ポリオール、ポリ（エチレンアジペート）ポリオール、ポリ（エチレンプロピレンアジペート）ポリオール、ポリ（プロピレンアジペート）ポリオール、ポリ（ブチレンヘキサンアジペート）ポリオール、ポリ（ブチレンアジペート）ポリオールなどが挙げられる。
【００６１】
また、ポリエステルポリオールとして、例えば、ひまし油ポリオール、あるいは、ひまし油ポリオールとポリプロピレングリコールとを反応させて得られるエステル結合を介した変性ひまし油ポリオールなどが挙げられる。
【００６２】
また、ポリエステルポリオールとして、例えば、上記した低分子量ポリオールを開始剤として、例えば、ε−カプロラクトン、γ−バレロラクトンなどのラクトン類を開環重合して得られる、ポリカプロラクトンポリオール、ポリバレロラクトンポリオール、さらには、それらに上記した２価アルコールを共重合したラクトン系ポリオールなどが挙げられる。また、例えば、アジピン酸にグリコールを共重合させたアジピン酸系ポリエステルポリオールが挙げられる。
【００６３】
なお、ポリエステルポリオールの数平均分子量は、好ましくは、５００〜４０００、さらに好ましくは、８００〜３０００である。
【００６４】
また、高分子量ポリオールがポリエステルポリオールである場合、カルボジイミド基を有するカルボジイミド基含有化合物を、ポリエステルポリオールに添加することが好ましい。カルボジイミド基含有化合物を添加することにより、熱可塑性ポリウレタン樹脂の耐加水分解性を向上させることができる。
【００６５】
カルボジイミド基含有化合物としては、例えば、特開平９−２０８６４９号公報に記載のカルボジイミドが挙げられる。より具体的な市販品としては、例えば、カルボジライト（日清紡績株式会社製）、スタバクゾールＩ（ラインケミー社製）、スタビライザー７０００（ＲＡＳＣＨＩＧ  ＧｍｂＨ製）などが挙げられる。
【００６６】
また、カルボジイミド基含有化合物は、例えば、ポリエステルポリオール１００質量部に対して、０．０１〜２質量部添加することが好ましい。
【００６７】
ポリカーボネートポリオールとしては、例えば、上記した２価アルコールを開始剤とするエチレンカーボネートの開環重合物や、例えば、１，３−プロパンジオール、１，４−ブタンジオール、１，５−ペンタンジオールや１，６−ヘキサンジオールなどの２価アルコールと、ジメチルカーボネート、ジエチルカーボネートやジフェニルカーボネートなどの炭酸エステルとの縮合反応により得られるポリカーボネートジオールや非晶性（常温液状）ポリカーボネートポリオールなどが挙げられる。
【００６８】
なお、ポリカーボネートポリオールの数平均分子量は、好ましくは、５００〜３０００、さらに好ましくは、８００〜２０００である。
【００６９】
これら高分子量ポリオールは、単独使用または２種類以上併用することができる。また、これらのうち、好ましくは、グリコールを共重合したアジピン酸系ポリエステルポリオール、ポリテトラメチレンエーテルグリコール、ポリカーボネートポリオール、さらには非晶性ポリテトラメチレンエーテルグリコール、非晶性ポリカーボネートポリオールが挙げられる。さらに好ましくは、上記したポリテトラメチレンエーテルグリコール、非晶性ポリテトラメチレンエーテルグリコールであり、これらの数平均分子量は、１０００〜３０００が好適である。
【００７０】
また、本発明において、ポリオール成分として、高分子量ポリオールとともに、上記した低分子量ポリオールを併用することもできる。
【００７１】
また、本発明において、活性水素化合物成分として、さらに、鎖伸長剤および架橋剤が挙げられる。
【００７２】
本発明において、鎖伸長剤としては、例えば、数平均分子量が４０〜６００の化合物であって、例えば、上記した２価アルコールなどの低分子量ポリオール、芳香族ジアミン、芳香脂肪族ジアミン、脂環族ジアミン、脂肪族ジアミンなどのジアミンなどが挙げられる。
【００７３】
芳香族ジアミンとしては、例えば、４，４´−ジフェニルメタンジアミン、３，３’−ジクロロ−４，４’−ジフェニルメタンジアミン、エタキュアー３００（商品名：アルベマール社製）、ＴＣＤＡＭ（商品名：イハラケミカル社製）などが挙げられる。
【００７４】
芳香脂肪族ジアミンとしては、例えば、１，３−または１，４−キシリレンジアミンもしくはその混合物などが挙げられる。
【００７５】
脂環族ジアミンとしては、例えば、１−アミノ−３−アミノメチル−３，５，５−トリメチルシクロヘキサン、ビス−（４−アミノシクロヘキシル）メタン、ジアミノシクロヘキサン、３，９−ビス（３−アミノプロピル）−２，４，８，１０−テトラオキサスピロ[５，５]ウンデカン、１，３−および１，４−ビス（アミノメチル）シクロヘキサンおよびそれらの混合物、１，３−および１，４−ビス（アミノエチル）シクロヘキサンおよびそれらの混合物などが挙げられる。
【００７６】
脂肪族ジアミンとしては、例えば、エチレンジアミン、プロピレンジアミン、ペンタメチレンジアミン、ヘキサメチレンジアミン、ヒドラジン、１，２−ジアミノエタン、１，２−ジアミノプロパン、１，３−ジアミノペンタンなどが挙げられる。
【００７７】
これら鎖伸長剤は、単独使用または２種類以上併用することができる。また、これらのうち、好ましくは、エチレングリコール、プロピレングリコール、１，３−プロパンジオール、１，４−ブタンジオール、１，５−ペンタンジオール、１，６−ヘキサンジオール、１，４−ビス（２−ヒドロキシエトキシ）ベンゼン、１，４−ビス（ヒドロキシエチル）テレフタレート、１，３−または１，４−シクロヘキサンジメタノールおよびそれらの混合物、１，４−シクロヘキサンジオールが挙げられる。とりわけ好ましくは、１，４−ブタンジオールである。
【００７８】
また、架橋剤としては、例えば、数平均分子量が４０〜８００の化合物であって、例えば、上記した３価アルコールなどが挙げられる。
【００７９】
通常、活性水素化合物成分として、２官能性の鎖伸長剤を用いれば、熱可塑性を示すポリウレタンとなり、３官能性の架橋剤を用いれば、熱硬化性のポリウレタンとなる。
【００８０】
カバー材の生産性を向上させる観点からは、好ましくは、熱可塑性を示すポリウレタンが用いられる。そのため、活性水素化合物成分として、好ましくは、鎖伸長剤が用いられる。
【００８１】
熱可塑性のポリウレタンは、例えば、上記各成分（すなわち、イソシアネート成分、活性水素化合物成分（ポリオール成分および鎖伸長剤））を用いて、例えば、ワンショット法やプレポリマー法などの公知の合成方法により、合成することができる。
【００８２】
なお、上記いずれの方法においても、好ましくは、予め、高分子量ポリオールを加熱減圧脱水処理し、その水分量を低下させておく。処理後の高分子量ポリオールの水分量は、例えば、０．０５質量％以下であり、好ましくは、０．０３質量％以下である。さらに好ましくは、０．０２質量％以下である。
【００８３】
ワンショット法では、イソシアネート成分と、ポリオール成分および鎖伸長剤とを、ポリオール成分および鎖伸長剤の活性水素基（水酸基およびアミノ基）に対する、イソシアネート成分のイソシアネート基の当量比（イソシアネート基／活性水素基）が、例えば、０．９〜１．２、好ましくは、０．９５〜１．１、さらに好ましくは、０．９８〜１．０８となる割合で、同時に配合して撹拌混合する。
【００８４】
この撹拌混合は、例えば、不活性ガス（例えば、窒素）雰囲気下、反応温度４０〜２８０℃、好ましくは、１００〜２６０℃で、反応時間３０秒〜１時間程度実施する。
【００８５】
撹拌混合の方法としては、特に制限されないが、例えば、ディスパー、ディゾルバー、タービン翼のような混合槽、循環式の低圧または高圧衝突混合装置、高速撹拌ミキサー、スタティックミキサー、ニーダー、単軸または二軸回転式の押出機、ベルトコンベアー式など、公知の混合装置を用いて撹拌混合する方法が挙げられる。好ましくは、高速撹拌ミキサーでイソシアネート成分と、ポリオール成分および鎖伸長剤とを十分に混合し、次いで、スタティックミキサー、単軸式押出機または混練機で混合する方法や高速撹拌ミキサーでイソシアネート成分と、ポリオール成分および鎖伸長剤とを十分に混合した反応混合液をベルトコンベアーに連続的に流し、反応させる方法が挙げられる。このような方法により各成分を撹拌混合すれば、得られる熱可塑性ポリウレタンのブツやゲルを低減することができる。
【００８６】
また、撹拌混合時には、必要により、アミン類や金属系化合物などの触媒や、溶媒を添加することができる。
【００８７】
触媒としては、好ましくは、有機金属化合物が挙げられ、そのような有機金属化合物として、例えば、酢酸錫、オクチル酸錫、オレイン酸錫、ラウリル酸錫、ジブチル錫ジアセテート、ジメチル錫ジラウレート、ジブチル錫ジラウレート、ジオクチル錫ジラウリレート、ジブチル錫ジクロライド、オクタン酸鉛、ナフテン酸鉛、ナフテン酸ニッケル、ナフテン酸コバルト、オクテン酸銅、ビスマス系触媒などが挙げられる。
【００８８】
これら触媒は、単独使用または２種類以上併用することができ、例えば、ポリオール成分１００質量部に対して、例えば、０．００１〜０．５質量部、好ましくは、０．０１〜０．３質量部添加される。
【００８９】
プレポリマー法では、まず、イソシアネート成分と、ポリオール成分とを反応させて、イソシアネート基末端プレポリマーを合成し、次いで、そのイソシアネート基末端プレポリマーと鎖伸長剤とを反応させる。
【００９０】
イソシアネート基末端プレポリマーを合成するには、ポリオール成分の活性水素基（水酸基）に対する、イソシアネート成分のイソシアネート基の当量比（イソシアネート基／活性水素基）が、１．０を超過する割合、例えば、１．１〜２０、好ましくは、１．３〜１０、さらに好ましくは、１．３〜６となる割合で、同時に配合し、撹拌混合して反応させる。
【００９１】
この反応は、例えば、不活性ガス（例えば、窒素）雰囲気下、反応温度４０〜１５０℃で、反応時間３０秒〜８時間程度、ポリイソシアネートと、鎖伸長剤以外のポリオール成分とを攪拌混合する。また、反応には、必要により、上記した触媒や溶媒を添加することができる。
【００９２】
次いで、イソシアネート基末端プレポリマーと鎖伸長剤とを、イソシアネート基末端プレポリマーのイソシアネート基に対する鎖伸長剤の活性水素基（アミノ基および水酸基）の当量比（活性水素基／イソシアネート基）が、例えば、０．９〜１．２、好ましくは、０．９５〜１．１、さらに好ましくは、０．９８〜１．０８となる割合で配合し、撹拌混合する。
【００９３】
この撹拌混合は、例えば、反応温度４０〜２８０℃、好ましくは、１００〜２７０℃、さらに好ましくは、１２０〜２６０℃で、反応時間０．５分〜１０分程度実施する。また、攪拌混合時には、必要により、上記した触媒や溶媒を添加することができる。
【００９４】
なお、プレポリマー法における撹拌混合の方法としては、例えば、上記した撹拌混合の方法が挙げられる。
【００９５】
本発明にかかわるポリウレタンの合成方法として、反発弾性を含む機械物性の向上の観点から、プレポリマー法が好適である。
【００９６】
なお、得られた熱可塑性ポリウレタンを、例えば、カッター、ペレット製造装置（ペレタイザー）などを用いて粉砕、細粒化した後、押出成形機などの成形機を用いて、所望の形状（例えば、ペレット形状など）に形成することができる。
【００９７】
なお、熱可塑性ポリウレタンには、必要に応じて、他の公知の添加剤、例えば、耐熱安定剤、耐光安定剤（紫外線吸収剤）、可塑剤、ブロッキング防止剤、離型剤、さらには、酸化防止剤、紫外線吸収剤、顔料、染料、滑剤、フィラー、加水分解防止剤、防錆剤、充填剤などを添加することができる。これら添加剤は、各成分の合成時に添加してもよく、あるいは、各成分の混合時に添加してもよい。
【００９８】
耐熱安定剤としては、例えば、ヒンダードフェノール系酸化防止剤、リン系熱安定剤、ラクトン系熱安定剤、イオウ系熱安定剤などが挙げられる。これら耐熱安定剤の市販品としては、例えば、ＩＲＧＡＮＯＸ１０１０、ＩＲＧＡＮＯＸ１０３５、ＩＲＧＡＮＯＸ１０７６、ＩＲＧＡＮＯＸ１０９８、ＩＲＧＡＮＯＸ１１３５、ＩＲＧＡＮＯＸ１２２２、ＩＲＧＡＮＯＸ１４２５ＷＬ、ＩＲＧＡＮＯＸ１５２０Ｌ、ＩＲＧＡＮＯＸ２４５、ＩＲＧＡＮＯＸ３７９０、ＩＲＧＡＮＯＸ５０５７、ＩＲＧＡＦＯＳ１６８、ＩＲＧＡＮＯＸ１２６、ＨＰ−１３６など（いずれも、チバ・ジャパン社製）が挙げられる。
【００９９】
耐光安定剤（紫外線吸収剤）としては、例えば、ベンゾトリアゾール系紫外線吸収剤、トリアジン系紫外線吸収剤、ベンゾフェノン系紫外線吸収剤、ベンゾエート系光安定剤、ヒンダードアミン系光安定剤などが挙げられる。これら耐光安定剤の市販品としては、例えば、ＴＩＮＵＶＩＮ  Ｐ、ＴＩＮＵＶＩＮ２３４、ＴＩＮＵＶＩＮ３２６、ＴＩＮＵＶＩＮ３２７、ＴＩＮＵＶＩＮ３２８、ＴＩＮＵＶＩＮ３２９、ＴＩＮＵＶＩＮ５７１、ＴＩＮＵＶＩＮ１４４、ＴＩＮＵＶＩＮ７６５、ＴＩＮＵＶＩＮＢ７５など（いずれも、チバ・スペシャルティ・ケミカルズ株式会社製）あるいは、アデカスタブＬＡ−５２、ＬＡ−６２、ＬＡ−７２（アデカ社製）が挙げられる。
【０１００】
これら耐熱安定剤および耐光安定剤は、熱可塑性ポリウレタンに対して、例えば、０．０１〜１．２質量％、好ましくは、０．１〜１質量％となる割合で、それぞれ添加される。
【０１０１】
このようなポリウレタンは、その流動開始温度が、例えば、１６０〜２２０℃、好ましくは、１６０〜２２０℃、さらに好ましくは、１７０〜２２０℃、とりわけ好ましくは、１８０〜２１０℃である。
【０１０２】
ポリウレタンの流動開始温度が上記範囲であれば、熱圧縮成形あるいは射出成形の成形サイクル時間を短縮することができる。
【０１０３】
なお、ポリウレタンの流動開始温度は、例えば、高架式フローテスター（例えば、島津製作所株式会社製、型式：ＣＦＴ−５００）で測定することができる。
【０１０４】
また、ポリウレタン（厚み０．１〜１ｍｍ程度のフィルムあるいはシートに熱成形したポリウレタン）の２３℃における貯蔵弾性率は、例えば、２０〜２００ＭＰａ、好ましくは、３０〜２００ＭＰａ、さらに好ましくは、６０〜１８０ＭＰａである。
【０１０５】
また、上記の貯蔵弾性率の範囲は、ショアＤ型のデュロメーターを用いて２３℃で測定した硬度として、例えば、２５Ｄ〜６０Ｄを包含する。あるいは、ショアＡ型のデュロメーターを用いて２３℃で測定した硬度として、８７Ａ〜９５Ａを包含する。
【０１０６】
ポリウレタンの貯蔵弾性率が上記範囲であれば、カバー材をゴルフボールのコアのカバー材として用いた場合に、その反発弾性と打球感が両立することができる。
【０１０７】
なお、貯蔵弾性率は、動的粘弾性の温度依存性（１ｒａｄ／ｓ（１０Ｈｚ））を測定したときの２３℃での値である。
【０１０８】
また、ポリウレタンの反発弾性は、例えば、５５％以上、好ましくは、５８％以上であり、より好ましくは６０％以上である。また、ポリウレタンの反発弾性の上限値としては、約８０％程度である。
【０１０９】
反発弾性が上記下限以上であると、カバー材をゴルフボールのコアのカバー材として用いたときに、その反発係数が向上し、スピン性およびコントロール性に優れたゴルフボールを得ることができる。
【０１１０】
なお、反発弾性は、ＪＩＳ  Ｋ−７３１１記載の方法に準拠して測定することができる。
【０１１１】
また、ポリウレタンのキセノン照射などによる耐光性試験後のポリウレタンの色差（ΔＥ）は、例えば、３以下、好ましくは、２．５以下、より好ましくは、２以下、とりわけ好ましくは、１以下である。
【０１１２】
色差が上記範囲であると、カバー材の黄変性が少なく、意匠性が良好なゴルフボール、ギアノブカバー、ドアシールカバー、ケーブルカバー、キーボードカバー、オーディオカバー、グリップカバーなどが得られる。
【０１１３】
また、ポリウレタンの耐摩耗性は、例えば、ＪＩＳ  Ｋ−７３１１記載のテーバー磨耗試験法で測定することができる。例えば、磨耗輪（型式：Ｈ−２２輪）で測定した磨耗量（単位：ｍｇ）は、例えば、５０ｍｇ以下、好ましくは、４５ｍｇ以下、より好ましくは３５ｍｇ以下である。
【０１１４】
さらには、ポリウレタンの熱成形性は、例えば、射出成形後、金型からの成形品の脱型し易さと脱型後の成形品の寸法変化率を指標とする。射出成形後、ゴム弾性の発現性が低ければ、成形品にタックがあるため、脱型が困難であり、脱型できたとしても、成形品が変形しやすく、その寸法変化率が大きくなる。さらには、熱圧縮成形後、型からはみ出た樹脂片（バリ）あるいは射出成形後に付随する射出ゲートの樹脂片を切断、研磨する工程で、成形品の表面に研磨跡が観察されることもある。
【０１１５】
また、本発明にかかわるポリウレタンにおいて、上記ポリイソシアネートと鎖伸長剤との反応により形成されるハードセグメント濃度は、例えば、１５〜４０質量％、好ましくは、１８〜３５質量％、とりわけ好ましくは１９〜３２質量％である。熱可塑性ポリウレタンのハードセグメント濃度が上記範囲にあれば、好適な貯蔵弾性率、反発弾性および引張、引き裂き強度を発現することができる。
【０１１６】
なお、ハードセグメント濃度は、例えば、各成分の配合処方（仕込）から次式により算出することができる。
［鎖伸長剤（ｇ）＋（鎖伸長剤（ｇ）／鎖伸長剤の分子量（ｇ／ｍｏｌ））×ポリイソシアネートの平均分子量（ｇ／ｍｏｌ）］÷（高分子量ポリオール（ｇ）＋ポリイソシアネート（ｇ）＋鎖伸長剤（ｇ）＋任意成分（低分子量ポリオール（ｇ））×１００
また、ハードセグメント濃度は、例えば、熱可塑性ポリウレタンを、固体ＮＭＲや溶液ＮＭＲ測定することなどにより、実測することもできる。具体的な実測方法は、例えば、Ｓａｔｏｓｈｉ  Ｙａｍａｓａｋｉ  ｅｔ．ａｌ「Ｅｆｆｅｃｔ  ｏｆ  ａｇｇｒｅｇａｔｉｏｎ  ｓｔｒｕｃｔｕｒｅ  ｏｎ  ｒｈｅｏｌｏｇｉｃａｌ  ｐｒｏｐｅｒｔｉｅｓ  ｏｆ  ｔｈｅｒｍｏｐｌａｓｔｉｃ  ｐｏｌｙｕｒｅｔｈａｎｅｓ」雑誌名Ｐｏｌｙｍｅｒ，  ４８巻，  ４７９３〜４８０３ページ，２００７年に記載されている。
【０１１７】
また、本発明のカバー材は、樹脂成分として、上記ポリウレタンの他、本発明の効果を損なわない範囲で、他の樹脂成分を含有することができる。
【０１１８】
他の樹脂成分を含有させる方法として、例えば、特許第４０２１１７６号公報に示される方法などが挙げられる。このような方法を適用することにより、カバー材の耐擦過傷性、繰返し使用における耐久性を向上させることができる。
【０１１９】
他の樹脂成分としては、例えば、アイオノマー樹脂、熱可塑性エラストマー、ジエン系ブロック共重合体などが挙げられる。
【０１２０】
アイオノマー樹脂としては、例えば、エチレンと炭素数３〜８個のα，β−不飽和カルボン酸の共重合体中のカルボキシル基の少なくとも一部を金属イオンで中和したポリマー、エチレンと炭素数３〜８個のα，β−不飽和カルボン酸とα，β−不飽和カルボン酸エステルとの三元共重合体中のカルボキシル基の少なくとも一部を金属イオンで中和したポリマー、または、これらの混合物が挙げられる。
【０１２１】
α，β−不飽和カルボン酸としては、例えば、アクリル酸、メタクリル酸、フマル酸、マレイン酸、クロトン酸などが挙げられ、好ましくは、アクリル酸またはメタクリル酸が挙げられる。
【０１２２】
また、α，β−不飽和カルボン酸エステルとしては、例えば、アクリル酸、メタクリル酸、フマル酸、マレイン酸などのメチル、エチル、プロピル、ｎ−ブチル、イソブチルエステルなどが挙げられ、好ましくは、アクリル酸エステルまたはメタクリル酸エステルが挙げられる。
【０１２３】
また、エチレンとα，β−不飽和カルボン酸との共重合体や、エチレンとα，β−不飽和カルボン酸とα，β−不飽和カルボン酸エステルとの三元共重合体中のカルボキシル基の少なくとも一部を中和する金属イオンとしては、ナトリウム、カリウム、リチウムなどのアルカリ金属イオン；マグネシウム、カルシウム、亜鉛、バリウム、カドミウムなどの２価の金属イオン；アルミニウムなどの３価の金属イオン；錫、ジルコニウムなどのその他のイオンが挙げられる。反発弾性の向上の観点から、好ましくは、ナトリウム、亜鉛、マグネシウムイオンが挙げられる。
【０１２４】
また、アイオノマー樹脂の具体例としては、三井デュポンポリケミカル株式会社から市販されているハイミラン（商品名）、さらにデュポン株式会社から市販されているサーリン（商品名）などが挙げられる。
【０１２５】
熱可塑性エラストマーの具体例としては、例えば、アルケマ株式会社から市販されている熱可塑性ポリアミドエラストマー（商品名：ペバックス）、東レ・デュポン株式会社から市販されている熱可塑性ポリエステルエラストマー（商品名：ハイトレル）、三菱化学株式会社から市販されている熱可塑性ポリスチレンエラストマー（商品名：ラバロン）などが挙げられる。
【０１２６】
本発明のカバー材が、上記ポリウレタンの他の樹脂成分を含有する場合には、ポリウレタンの含有率は、ポリウレタンとその他の樹脂成分との総量に対して、例えば、５０質量％以上、好ましくは、６０質量％以上、さらに好ましくは、７０質量％以上である。さらに、上記ポリウレタンのみからなることも好ましい態様である。
【０１２７】
また、本発明のカバー材は、上記樹脂成分のほか、カバー材の性能を損なわない範囲で、例えば、酸化亜鉛、酸化チタン、青色顔料などの顔料成分、例えば、炭酸カルシウムや硫酸バリウムなどの比重調整剤、さらに、例えば、老化防止剤、紫外線吸収剤、光安定剤、蛍光材料、蛍光増白剤などを含有することもできる。
【０１２８】
顔料成分としては、例えば、白色顔料としての酸化チタンなどが挙げられる。
【０１２９】
酸化チタンが配合される場合には、その含有量は、樹脂成分（必須成分としてのポリウレタン、および、任意成分としてのその他の樹脂成分、以下同様。）１００質量部に対して、例えば、０．５質量部以上、好ましくは１質量部以上、通常、８質量部以下である。
【０１３０】
酸化チタンの含有量が上記範囲であると、カバー材としての隠蔽性と反発弾性や物性の耐久性を確保することができる。
【０１３１】
また、本発明のカバー材は、上記のポリウレタンを主体とした樹脂成分を熱成形することにより製造される。例えば、特定の金型を用いた熱圧縮成形やコア層に直接、射出成形する方法を挙げることができる。
【０１３２】
熱成形温度は、例えば、１８０〜２４０℃、好ましくは、１８５〜２３０℃である。また、成形圧力は、例えば、０．５〜２５ＭＰａ、好ましくは、１〜２０ＭＰａである。上記条件で熱成形することにより、均一な厚みを有するカバー材を得ることができる。
【０１３３】
また、本発明のカバー材の厚みは、例えば、１．０ｍｍ以下、好ましくは、０．９ｍｍ以下、より好ましくは、０．６ｍｍ以下、通常、０．３ｍｍ以上である。
【０１３４】
とりわけ、本発明のカバー材をゴルフボールに使用する場合には、その厚みは、例えば、５ｍｍ以下、好ましくは、３ｍｍ以下、より好ましくは、２ｍｍ以下、通常、０．１ｍｍ以上である。
【０１３５】
カバー材の厚みが上記範囲であれば、例えば、カバー材をゴルフボールのコアのカバー材として用いる場合に、コアの外径を大きくできるため、ゴルフボールの反発性能を向上させることができる。
【０１３６】
このようにして得られるカバー材は、例えば、ゴルフボールのコアのカバー、サッカー、野球、バスケットあるいはバレーボールのカバー材、車両のギアノブのカバー、ドアシールカバー、テールランプカバー、バネカバー、コンソールボックスカバー、電線、光ファイバーのケーブルカバー、キーボードカバー、オーディオカバー、テニスラケット等スポーツ用品のグリッブカバー、ドアミラーカバー、チューブ、ホースなどの各種カバー、さらには、厚みが数ミリから数ミクロン程度の各種シート、フィルムなどに、好適に用いることができる。
【０１３７】
そして、本発明のカバー材は、耐光性（耐候性）が良好であるとともに、反発弾性、および、熱圧縮あるいは射出成形などの熱成形後の脱型性に優れるため、生産性を向上することができる。
【０１３８】
そのため、本発明のカバー材を、例えば、ゴルフボールのコアのカバーとして用いれば、黄変性が少なく、さらに、スピン性、コントロール性の他、耐擦過傷性や生産性に優れたゴルフボールを提供することができる。
【０１３９】
本発明のカバー材が用いられるゴルフボールは、通常、コアとカバー材とを有する構造である。
【０１４０】
コアとしては、特に制限されず、例えば、複数のゴム層からなるコア、複数の樹脂の中間層からなるコア、糸ゴム層を有する糸巻きコアなど、種々の公知のコアを用いることができる。
【０１４１】
コアのゴム層に用いられるゴムとしては、例えば、天然ゴム、合成ゴムなどが挙げられる。合成ゴムとしては、例えば、ポリブタジエン系合成ゴム、ポリイソプレン系合成ゴム、エチレン−プロピレン−ジエン系合成ゴムなどが挙げられる。
【０１４２】
ゴムとして、反発弾性の向上を図る観点から、好ましくは、シス結合率が４０質量％以上のシスリッチポリブタジエンゴムが挙げられる。
【０１４３】
また、上記のゴムには、必要により、例えば、有機過酸化物などの架橋開始剤、金属塩からなる共架橋剤および充填剤、さらに、有機硫黄化合物、老化防止剤などを配合することができる。
【０１４４】
ゴム層の硬度は、特に制限されないが、ショアＤ型のデュロメーターを用いて２３℃で測定した硬度として、好ましくは、２５Ｄ〜５５Ｄである。
【０１４５】
また、ゴム層の直径は、特に制限されないが、例えば、３６〜４２ｍｍである。
【０１４６】
また、コアの中間層に用いられる樹脂としては、例えば、アイオノマー樹脂、アミド、エステルなどの熱可塑性エラストマーや加硫ゴムなどが挙げられる。
【０１４７】
中間層の硬度は、特に制限されないが、ショアＤ型のデュロメーターを用いて２３℃で測定した硬度として、好ましくは、４０Ｄ〜６０Ｄである。
【０１４８】
本発明のカバー材が用いられるゴルフボールとして、好ましくは、ツーピースのゴルフボール、スリーピースのゴルフボールが挙げられる。
【０１４９】
また、本発明のカバー材を、例えば、ギアノブカバー、ドアシールカバー、ケーブルカバー、キーボードカバー、オーディオカバー、グリップカバーなどとして用いれば、黄変性が少なく、耐擦過傷性や生産性に優れた各種カバーを提供することができる。
【実施例】
【０１５０】
次に、本発明を、製造例、実施例および比較例に基づいて説明するが、本発明は、下記の実施例によって限定されるものではない。なお、以下の説明において、特に言及がない限り、「部」および「％」は質量基準である。また、合成例などに用いられる測定方法を、以下に示す。
【０１５１】
製造例１（１，４−ビス（イソシアナトメチル）シクロヘキサン１（以下、１，４−ＢＩＣ１）の製造方法）
１３Ｃ−ＮＭＲ測定によるトランス／シス比が９３／７の１，４−ビス（アミノメチル）シクロヘキサン（三菱ガス化学社製）を原料として、冷熱２段ホスゲン化法を加圧下で実施した。
【０１５２】
電磁誘導撹拌機、自動圧力調整弁、温度計、窒素導入ライン、ホスゲン導入ライン、凝縮器、原料フィードポンプを備え付けたジャケット付き加圧反応器に、オルトジクロロベンゼン２５００部を仕込んだ。次いで、ホスゲン１４２５部をホスゲン導入ラインより加え撹拌を開始した。反応器のジャケットには冷水を通し、内温を約１０℃に保った。そこへ、１，４−ビス（アミノメチル）シクロヘキサン４００部をオルトジクロロベンゼン２５００部に溶解した溶液を、フィードポンプにて６０分かけてフィードし、３０℃以下、常圧下で冷ホスゲン化を実施した。フィード終了後、フラスコ内は淡褐白色スラリー状液となった。
【０１５３】
次いで、反応器内液を６０分で１４０℃に昇温しながら０．２５ＭＰａに加圧し、さらに圧力０．２５ＭＰａ、反応温度１４０℃で２時間熱ホスゲン化した。また、熱ホスゲン化の途中でホスゲンを４８０部追加した。熱ホスゲン化の過程でフラスコ内液は淡褐色澄明溶液となった。熱ホスゲン化終了後、１００〜１４０℃で窒素ガスを１００Ｌ／時で通気し、脱ガスした。
【０１５４】
次いで、減圧下で溶媒のオルトジクロルベンゼンを留去した後、ガラス製フラスコに、充填物（住友重機械工業株式会社製、商品名：住友／スルザーラボパッキングＥＸ型）を４エレメント充填した蒸留管、還流比調節タイマーを装着した蒸留塔（柴田科学株式会社製、商品名：蒸留頭Ｋ型）および冷却器を装備する精留装置を用いて、１３８〜１４３℃、０．７〜１ＫＰａの条件下、さらに還流しながら精留し、３８２部の１，４−ＢＩＣ１を得た。
【０１５５】
得られた１，４−ＢＩＣ１のガスクロマトグラフィー測定による純度は９９．９％、ＡＰＨＡ測定による色相は５、１３Ｃ−ＮＭＲ測定によるトランス／シス比は９３／７であった。
【０１５６】
製造例２（１，４−ビス（イソシアナトメチル）シクロヘキサン２（以下、１，４−ＢＩＣ２）の製造方法）
１３Ｃ−ＮＭＲ測定によるトランス／シス比が４１／５９の１，４−ビス（アミノメチル）シクロヘキサン（東京化成工業社製）を原料として、１，４−ＢＩＣ１と同様の方法にて３８８部の１，４−ＢＩＣ２を得た。得られた１，４−ＢＩＣ２のガスクロマトグラフィー測定による純度は９９．９％、ＡＰＨＡ測定による色相は５、１３Ｃ−ＮＭＲ測定によるトランス／シス比は４１／５９であった。
【０１５７】
製造例３（１，４−ビス（イソシアナトメチル）シクロヘキサン３（以下、１，４−ＢＩＣ３）の製造方法）
攪拌機、温度計、還流管、および、窒素導入管を備えた４つ口フラスコに、製造例１の１，４−ＢＩＣ１を８４６部、製造例２の１，４−ＢＩＣ２を１５４部装入し、窒素雰囲気下、室温にて１時間撹拌した。得られた１，４−ＢＩＣ３のガスクロマトグラフィー測定による純度は９９．９％、ＡＰＨＡ測定による色相は５、１３Ｃ−ＮＭＲ測定によるトランス／シス比は８５／１５であった。
【０１５８】
製造例４（１，４−ビス（イソシアナトメチル）シクロヘキサン４（以下、１，４−ＢＩＣ４）の製造方法）
製造例１の１，４−ＢＩＣ１を５５８部、製造例２の１，４−ＢＩＣ２を４４２部用いた以外は、製造例３と同様の操作にて、１，４−ＢＩＣ４を得た。得られた１，４−ＢＩＣ４のガスクロマトグラフィー測定による純度は９９．９％、ＡＰＨＡ測定による色相は５、１３Ｃ−ＮＭＲ測定によるトランス／シス比は７０／３０であった。
（イソシアネート基末端プレポリマー溶液に含有されるイソシアネート基含量／単位：質量％）
イソシアネート基末端プレポリマー溶液のイソシアネート基含量は、電位差滴定装置を用いて、ＪＩＳ  Ｋ−１５５６に準拠したｎ−ジブチルアミン法により測定した。
【０１５９】
実施例１（ポリウレタン（Ａ）の調製）
攪拌機、温度計、還流管、および窒素導入管を備えた４つ口フラスコに、製造例１の１，４−ＢＩＣ１を２８３部、数平均分子量２０００のポリテトラメチレンエーテルグリコール（商品名：ＰＴＧ２０００ＳＮ、保土ヶ谷化学工業社製）（以下、ＰＴＧ２０００ＳＮと略する）を３１４部、数平均分子量１０００のポリテトラメチレンエーテルグリコール（商品名：ＰＴＧ１０００、保土ヶ谷化学工業社製）（以下、ＰＴＧ１０００と略する）を３１４部装入し、窒素雰囲気下、８０℃にてイソシアネート基含量が９．０８質量％になるまで反応させ、イソシアネート基末端ポリウレタンプレポリマーＡ(以下、プレポリマーと略する)を得た。
【０１６０】
予め、８０℃に調整したプレポリマー（Ａ）１０００部、耐熱安定剤（商品名：イルガノックス２４５、チバ・ジャパン社製）０．３部、紫外線吸収剤（商品名：チヌビン２３４、チバ・ジャパン社製）０．２部、耐光安定剤（商品名：アデカスタブＬＡ−６２、ＡＤＥＫＡ製）０．２部、滑剤としてエチレンビスステアリルアミド（商品名：アルフローＨ−５０Ｓ  日本油脂製）０．１部、触媒（商品名：スタノクト、エーピーアイコーポレーション社製）をジイソノニルアジペート（商品名：ＤＩＮＡ、ジェイ・プラス社製）を用いて４質量％に希釈した触媒溶液０．１２質量部をステンレス容器に入れ、高速ディスパーを使用して、８００ｒｐｍの撹拌下、約２分間撹拌混合した。次いで、鎖伸長剤として予め、８０℃に調整した１，４−ブタンジオール（三菱化学株式会社製）８８．７部を添加した。さらに約４分間、全体が均一になるまで充分に撹拌した。予め、１００℃に温調したＳＵＳ製バッドに前記した反応混合液を流し込み、１５０℃にて２時間、次いで１００℃にて２２時間反応させた。その後、バットからポリウレタンＡを取り外し、室温２３℃、相対湿度５０％の恒温恒湿条件下にて、７日間養生した。
【０１６１】
得られたポリウレタンＡをベールカッターによりサイコロ状に切断し、粉砕機にてサイコロ状の樹脂を粉砕した。この粉砕ペレットを窒素気流下、８０℃にて一昼夜乾燥した。単軸押出機（型式：ＳＺＷ４０−２８ＭＧ、テクノベル社製）を用いてシリンダー温度  １８５〜２２５℃の範囲でストランドを押出し、それをカットすることによって、ポリウレタンＡのペレットを得た。得られたペレットをさらに窒素気流下、８０℃にて一昼夜乾燥した。
【０１６２】
射出成型機（型式：ＮＥＸ−１４０、日精樹脂工業社製）を使用して、スクリュー回転数８０ｒｐｍ、バレル温度２００〜２２０℃の設定にて、金型温度３０℃、射出時間１０秒、射出速度６０ｍｍ／ｓおよび冷却時間４５秒の条件で、射出成形を実施した。得られた２ｍｍ厚みのシートを室温２３℃、相対湿度５０％の恒温恒湿条件下にて、７日間養生した後、物性評価を実施した。物性評価結果を表１に示す。
【０１６３】
実施例２（ポリウレタン（Ｂ）の調製）
製造例３の１，４−ＢＩＣ３を２８８部、ＰＴＧ２０００ＳＮを３１０部、ＰＴＧ１０００を３１０部用い、イソシアネート基含量が９．４４質量％になるまで反応させた以外は、実施例１と同様の配合処方および操作にて、プレポリマーＢを得た。さらに、１，４−ブタンジオール９１．９部を添加した以外は、実施例１と同様の配合処方および操作にて、ポリウレタンＢを得た。物性評価結果を表１および表２に示す。
【０１６４】
実施例３（ポリウレタン（Ｃ）の調製）
製造例３の１，４−ＢＩＣ３を２５５部、ＰＴＧ２０００ＳＮを３３６部、ＰＴＧ１０００を３３６部用い、イソシアネート基含量が７．３３質量％になるまで反応させた以外は、実施例１と同様の配合処方および操作にて、プレポリマーＣを得た。さらに、１，４−ブタンジオール７２．９部を添加した以外は、実施例１と同様の配合処方および操作にて、ポリウレタンＣを得た。物性評価結果を表１に示す。
【０１６５】
実施例４（ポリウレタン（Ｄ）の調製）
製造例４の１，４−ＢＩＣ４を３００部、ＰＴＧ２０００ＳＮを３０１部、ＰＴＧ１０００を３０１部用い、イソシアネート基含量が１０．１６質量％になるまで反応させた以外は、実施例１と同様の配合処方および操作にて、プレポリマーＤを得た。さらに、１，４−ブタンジオール９８．３部を添加した以外は、実施例１と同様の配合処方および操作にて、ポリウレタンＤを得た。物性評価結果を表１に示す。
【０１６６】
実施例５
実施例２のポリウレタン（Ｂ）１００部と、熱可塑性ポリエステルエラストマー（ハイトレル４０４７  東レ・デュポン製）１０部とをドライブレンドした。
【０１６７】
次いで、ブレンドしたペレットを二軸押出機（池貝鉄工製、ＰＣＭ−３０、Ｌ／Ｄ＝４１.５）のホッパーに投入し、その押出機のベント口より５部のイソシアネートモノマー１，４−ＢＩＣ３を液添加し、回転数２５ｒｐｍ、バレル温度２００〜２２０℃の範囲にて連続的に溶融混練しながら、均一なペレットを得た。
【０１６８】
その後、得られたペレットを用いて、実施例１と同様の操作にて射出成形し、２ｍｍ厚みのシートを得た。物性評価結果を表２に示す。
【０１６９】
比較例１（ポリウレタン（Ｅ）の調製）
４，４’−メチレンビス（シクロヘキシルイソシアネート）（商品名：ベスタナットＨ１２ＭＤＩ、エボニック社製）を４０２部、ＰＴＧ２０００ＳＮを２４６部、ＰＴＧ１０００を２４７部、さらに触媒溶液を０．１２部用いて、イソシアネート基含量が１０．９２質量％になるまで反応させた以外は、実施例１と同様の配合処方および操作にて、プレポリマーＥを得た。さらに、１，４−ブタンジオール１０４．８部および触媒溶液を０．３２部添加した以外は、実施例１と同様の配合処方および操作にて、ポリウレタンＥを得た。物性評価結果を表１に示す。
【０１７０】
比較例２（ポリウレタン（Ｆ）の調製）
１Ｈ−ＮＭＲおよび１３Ｃ−ＮＭＲの分析結果から、イソシアネート成分としてＭＤＩを、ポリオール成分としてポリテトラメチレンエーテルグリコールを、鎖伸長剤として、１，４−ブタンジオールからなる市販のＴＰＵ（商品名：エラストラン１１９５ＡＴＲ、ＢＡＳＦ社製）を用いて、実施例１と同様に射出成形を実施し、ポリウレタンＦを得た。物性評価結果を表１および表２に示す。
物性評価１
各実施例および各比較例で得られたポリウレタンの２３℃における貯蔵弾性率、硬度、流動開始温度、反発弾性、色差および熱成形性を以下の方法で測定した。その結果を表１に示す。
＜２３℃における貯蔵弾性率（単位：ＭＰａ）＞
射出成形したポリウレタンのシートを用いて、固体粘弾性装置（レオメトリックス・ファー・イースト社製、ＲＳＡ−ＩＩ）により測定した。昇温速度３℃／ｍｉｎ、周波数１ｒａｄ／ｓ、−１００〜２５０℃の温度範囲の条件で、２３℃における貯蔵弾性率を測定した。
＜硬度：ＳｈｏｒｅＡ（単位：無し）＞
「ＪＩＳ  Ｋ−７３１１  ポリウレタン系熱可塑性エラストマーの試験方法」に準じてＳｈｏｒｅＡ硬度を測定し、その結果を数値として示した。
＜流動開始温度（単位：℃）＞
キャピラリーレオーメータ（型式：ＣＦＴ−５００Ｄ、島津製作所製）を用いて、直径１ｍｍ、長さ１０ｍｍのダイ、荷重２０ｋｇｆ、昇温速度２．５℃／ｍｉｎの条件にて、予め、窒素気流下、８０℃にて一昼夜乾燥したペレットの流動開始温度を測定した。
＜反発弾性（単位：％）＞
「ＪＩＳ  Ｋ−７３１１  ポリウレタン系熱可塑性エラストマーの試験方法」に準じて反発弾性を測定し、その結果を数値として示した。
＜色差（ΔＥ／単位：なし）＞
色彩色素計（ミノルタカメラ社製、モデル：ＣＲ−２００）を用いて、短冊状の各ポリウレタンシートのキセノン照射試験前後のΔＬ、Δａ、Δｂ値を測定した。これらの値から、ΔＥ値を求めた。ΔＥ値は小さいほど、変色が少ないことを表す。
【０１７１】
なお、キセノン照射試験は、スーパーキセノンウエザーメーター（スガ試験機株式会社製、型式：ＳＸ７５−ＡＰ）を用いて、ブラックパネル温度８９℃、相対湿度５０％、キセノンランプ放射照度１００Ｗ／ｍ２（照射波長３００〜４００ｎｍ）の条件にて、４８０時間照射した。
＜熱成形性＞
実施例１に記載の射出成型機および射出条件にて、表面が平滑な金型にポリウレタンのシートを射出成形した。射出成形し、４５秒の冷却後、自動的に金型が開放するシステムである。熱成形性を以下の評価基準で評価した。なお、寸法変化率は、射出成形後のシートを２３℃、５０％相対湿度のオーブンに１２時間静置した後に測定した。
（評価基準）
金型が開放した際、シートが金型から容易に脱型し、かつ射出成形直後のシートの縦の長さと金型の同位置の長さの比を１００倍した数値の絶対値（寸法変化率）が１．５％未満：○
金型が開放した際、シートが金型から脱型し、かつ射出成形直後のシートの縦の長さと金型の同位置の長さの比を１００倍した数値の絶対値（寸法変化率）が１．５％を越えて２％未満：△
金型が開放した際、シートが金型から脱型できず、かつ射出成形直後のシートの縦の長さと金型の同位置の長さの比を１００倍した数値の絶対値（寸法変化率）が２％を越える：×
【０１７２】
【表１】
2011140618.tif 000002
【０１７３】
物性評価２
実施例２、５および比較例２で得られたポリウレタンについて、グラベロ試験およびデマチャ試験し、耐擦過傷性および耐久性について評価した。その結果を表２に示す。
＜グラベロ試験＞
グラベロメーター（Ｑパネル社製、型式：Ｑ−Ｇ−Ｒ）を用いて、水平方向に射出する砕石がシート面に対して４５°の角度で衝突するようにシート面を固定後、射出圧力０．２ＭＰａにて７号砕石５０ｇを約５秒間、シート面に吹き付けた。吹き付け後、シート面の傷付面積、傷の深さや傷の数など目視にて評価した。評価基準を以下に示す。
（評価基準）
◎：傷付面積が少なく、傷が浅い。
○：傷付面積はやや多いが、傷が浅い。
×：傷付面積が多く、傷が深い。
＜デマチャ試験＞
ＪＩＳ  Ｋ  ６２６０記載の方法により、試験片を調製し、デマチャ屈曲試験機（上島製作所社製、型式：ＦＴ−１５０３）を用いて、２３℃の雰囲気下、３００回／分の往復運動を加え、１０万回屈曲試験を行った。
【０１７４】
その後、試験片のき裂を観察することにより、同ＪＩＳに記載の方法に従い、１級から６級まで等級を判定した。１級とは、肉眼で針穴のようなき裂が見られる場合であり、この際、針穴１０個またはそれ以下のときを指す。一方、６級とは、き裂長さが３．０ｍｍ以上のときを指す。級数の数字が大きくなれば、き裂の程度が大きい、すなわち、耐久性が低下すると判断される。
【０１７５】
なお、２級とは、針穴が１１個以上のとき、もしくは、針穴が１０個以下のときでも針穴より大きなき裂が１個またはそれ以上あるときで、き裂長さが０．５ｍｍ未満のときを指し、４級とは、き裂長さが１．０ｍｍ以上、１．５ｍｍ未満のときを指す。
【０１７６】
【表２】
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【０１７７】
グラベロ試験およびデマチャ試験結果より、各実施例では、耐擦過傷性および耐久性に優れたカバー材が得られることがわかった。