(57)【要約】【課題】スリットを閉じるためのロック構造の係止力が高いコルゲートチューブを提供する。【解決手段】スリット１８を挟んだ一方の側縁部には突条部１１の端縁を内側に折り返した形状の係り壁部１３が形成されているのに対し、スリット１８を挟んだ他方の側縁部には突条部１１内に入り込み係り壁部１３を係止する係り受け壁１５Ｃを有する突部１５が形成されており、突部１５は、突条部１１の突出端面１１Ａの裏側に当接可能な円弧状頂面１５Ａを有し、係り受け壁１５Ｃの円弧状頂面１５Ａに対する角度θ１を鋭角とすると共に、係り壁部１３の突条部１１の突出端面１１Ａに対する角度θ２を角度θ１と略同等もしくはそれよりも小さくした。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周面に周方向に延びる複数の突条部が並列して配設され、軸方向に沿って延びるスリットを有してそのスリットから開き変形させうるようにした略筒状のコルゲートチューブであって、
前記スリットを挟んだ一方の側縁部には前記突条部の端縁を内側に折り返した形状の係り壁部が形成されているのに対し、前記スリットを挟んだ他方の側縁部には前記突条部内に入り込み前記係り壁部を係止する係り受け壁を有する突部が形成されており、
前記突部は、前記突条部の突出端面の裏側に当接可能な円弧状頂面を有し、
前記係り受け壁の前記円弧状頂面に対する角度θ１を鋭角とすると共に、前記係り壁部の前記突条部の前記突出端面に対する角度θ２を前記角度θ１と略同等もしくはそれよりも小さくしたことを特徴とするコルゲートチューブ。
【請求項２】
前記スリットを挟んだ側縁部のうち前記係り壁部が形成された内周面には、当該係り壁部が前記突部の前記係り受け壁に係止された状態において前記突部が形成された前記スリット側の延出端に対向して配され、前記延出端が軸中心に向かって倒れ込むのを遮るように延びる倒れ防止壁が突設されていることを特徴とする請求項１に記載のコルゲートチューブ。
【請求項３】
隣り合う前記突条部の間は軸中心に向かって凸となる凹条部により連結され、隣り合う前記突部の間も同様に軸中心に向かって凸となる突部側凹部により連結されてなり、前記係り壁部が前記突部の前記係り受け壁に係止された状態において前記凹条部と前記突部側凹部とは重畳して配されるのであって、
前記倒れ防止壁は、軸中心側に面する前記凹条部の頂部に突設されていることを特徴とする請求項２に記載のコルゲートチューブ。
【請求項４】
前記スリットと対向する位置に、軸方向に沿って断面Ｖ字状をなす折れ部が形成されていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか一項に記載のコルゲートチューブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コルゲートチューブに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車等の車両に配索されるワイヤーハーネスの所要部分に保護材として外装されるコルゲートチューブとして、特許文献１に記載のものが知られている。このものは、周方向に延びる山部と谷部とを軸線方向に交互に設け、軸線方向に延びるスリット（割れ目）を有している。このコルゲートチューブはスリットを開くことによりワイヤーハーネスに側方から嵌め付けることができる。加えて、コルゲートチューブを外装したワイヤーハーネスが屈曲した際にスリットが開くのを防止するために、ロック構造が設けられている。
【０００３】
ロック構造は、図９に示すコルゲートチューブ１の断面図において、スリットを挟んだ一方の側縁部に形成されたメス側ロック部２と、同他方の側縁部に形成されたオス側ロック部３とから構成される。メス側ロック部２及びオス側ロック部３は、共に山部４の延長線上に形成され、ともに外周に向かって凸となる断面コの字形状をなしている。オス側ロック部３はメス側ロック部２よりも一回り小さく形成されており、図１０に示すように、オス側ロック部３に、メス側ロック部２が覆い被さることでスリットは閉鎖した状態にロックされる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−１３６５３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、このようなロック構造によって大方はスリットの開きを防止できるものの、曲げ方向によっては口開きする虞があるため、更なる改良が必要とされている。例えば、図１０に示すコルゲートチューブ１を、ロック構造とその反対側に形成された折れ部５を結ぶ線に対して平行となる軸Ｘを中心にオス側ロック部３の延出端３Ａが内周側となるように湾曲させると、オス側ロック部３が軸中心側へと倒れ込み、メス側ロック部２がオス側ロック部３から外周側に逃げるように変形することで係止が外れ、その結果、コルゲートチューブ１が口開きする虞がある。
【０００６】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、スリットを閉じるためのロック構造の係止力が高いコルゲートチューブを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、外周面に周方向に延びる複数の突条部が並列して配設され、軸方向に沿って延びるスリットを有してそのスリットから開き変形させうるようにした略筒状のコルゲートチューブであって、前記スリットを挟んだ一方の側縁部には前記突条部の端縁を内側に折り返した形状の係り壁部が形成されているのに対し、前記スリットを挟んだ他方の側縁部には前記突条部内に入り込み前記係り壁部を係止する係り受け壁を有する突部が形成されており、前記突部は、前記突条部の突出端面の裏側に当接可能な円弧状頂面を有し、前記係り受け壁の前記円弧状頂面に対する角度θ１を鋭角とすると共に、前記係り壁部の前記突条部の前記突出端面に対する角度θ２を前記角度θ１と略同等もしくはそれよりも小さくしたことに特徴を有する。
【０００８】
このような構成によれば、係り受け壁の円弧状頂面に対する角度θ１を鋭角とし、係り壁部の突出端面に対する角度θ２が角度θ１と略同等もしくはそれよりも小さく形成されているから、係り壁部が係り受け壁に係止されることによりスリットが閉じた状態において、係り壁部は係り受け壁よりも軸中心側に入り込むように配される。よって、従来の例えばスリットを閉じた状態に係止した際に係り壁部が係り受け壁よりも外周側に配される場合と比較して、係り壁部を係り受け壁から外れにくくすることができるから、係止力を向上させることができる。以上のように、スリットが係り壁部と係り受け壁とからなるロック構造によって閉じた状態に係止された状態においては、当該スリットがより一層口開きしにくい構成とすることができる。
【０００９】
前記スリットを挟んだ側縁部のうち前記係り壁部が形成された内周面には、当該係り壁部が前記突部の前記係り受け壁に係止された状態において前記突部が形成された前記スリット側の延出端に対向して配され、前記延出端が軸中心に向かって倒れ込むのを遮るように延びる倒れ防止壁が突設されていることが望ましい。
【００１０】
コルゲートチューブ全体に曲げ等の外力が加わることによって、突部のスリット側の延出端が軸中心側へと倒れ込むと、それに連動して突部の係り受け壁がスリット側へと倒れ込み、係止された係り壁部が外れやすい状態となる。これに対して、スリットを挟んだ側縁部のうち係り壁部が形成された側の内周面に倒れ防止壁を設けることで、突部が形成された側の延出端が軸中心側へと倒れ込むのを阻止し、突部の係り受け壁がスリット側へと倒れ込むのを未然に阻止することができ、よって、係り受け壁に係止された係り壁部が外れやすい状態となるのを防止することができる。このように、突部のスリット側の延出端が軸中心側へ倒れ込むのを阻止する倒れ防止壁を形成することによっても、係り壁部の係り受け壁に対する係止力を高めることができる。
【００１１】
隣り合う前記突条部の間は軸中心に向かって凸となる凹条部により連結され、隣り合う前記突部の間も同様に軸中心に向かって凸となる突部側凹部により連結されてなり、前記係り壁部が前記突部の前記係り受け壁に係止された状態において前記凹条部と前記突部側凹部とは重畳して配されるのであって、前記倒れ防止壁は、軸中心側に面する前記凹条部の頂部に突設されていてもよい。このような構成によれば、倒れ防止壁が凹条部の頂部に突設されているから、係り壁部が突部の係り受け壁に係止された状態において、倒れ防止壁に突部側凹部が突き当たり、突部側凹部によって連結された突部が軸中心側へと倒れ込むのを防止することができる。また、倒れ防止壁を内周側に凹となる突条部に設けずに凹条部にのみ設けることで、コルゲートチューブとしての可撓性を確保することができる。さらに、倒れ防止壁をコルゲートチューブの内周側に軸方向に連続して設けるよりも、凹条部のみに設けることで材料費を削減することができる。
【００１２】
前記スリットと対向する位置に、軸方向に沿って断面Ｖ字状をなす折れ部が形成されていてもよい。このような配置とすれば、例えばブロー成形法等により樹脂成形する場合に、金型の抜き方向上都合がよい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明のコルゲートチューブによれば、スリットを閉じるためのロック構造の係止力が高いコルゲートチューブを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態に係るコルゲートチューブの斜視図
【図２】コルゲートチューブを突条部上で周方向に沿って輪切りにした断面図
【図３】図２のロック構造部分の拡大図
【図４】コルゲートチューブを凹条部上で周方向に沿って輪切りにした断面図
【図５】スリットを開いた状態におけるコルゲートチューブの斜視図
【図６】スリットを閉じた状態に係止したコルゲートチューブの斜視図
【図７】図６の係止状態におけるコルゲートチューブを突条部上で周方向に沿って輪切りにした断面図
【図８】図７のロック構造部分の拡大図
【図９】従来例のコルゲートチューブの断面図
【図１０】従来例のコルゲートチューブの係止状態における断面図
【発明を実施するための形態】
【００１５】
＜実施形態＞
本発明の一実施形態を図１ないし図８によって説明する。本実施形態に係るコルゲートチューブ１０は、自動車等の車両に配索される図示しないワイヤーハーネスの所定位置に装着され、ワイヤーハーネスを包囲して保護するためのものである。
【００１６】
コルゲートチューブ１０は、合成樹脂製であって、図１に示すように全体として略円筒状をなしており、外周に向かって膨出し周方向に延びる突条部１１が軸方向に沿って所定の等ピッチで並列配置されている。突条部１１間は、内周に向かって凸となる凹条部１２とされ、突条部１１と凹条部１２とが交互に配された蛇腹状をなし、図示しないワイヤーハーネスの配索経路に柔軟に追従できる可撓性を備えている。
【００１７】
突条部１１は、その突出端面１１Ａに向かって幅が狭くなる断面略台形状をなしており、周方向の一端は、図２及び図３に示すように、その端縁を内側に折り返すように軸中心側へと入り込んだ態様をなす係り壁部１３とされている。係り壁部１３は、図３に示すように、突条部１１の端縁における突出端面１１Ａの接線ａに対する角度θ１が鋭角となるように延出しており、後述する突部１５に覆い被さるようにして突部１５の一側壁である係り受け壁１５Ｃに係止される。これにより、係り壁部１３はコルゲートチューブ１０の径方向に関して突出端面１１Ａよりも軸中心側に配されることとなる。一方、突条部１１の周方向の他端は、軸中心側へと入り込むことなく、成形金型の抜き方向（図２及び図４の矢印方向）に沿うように閉じた閉壁１４とされている。
【００１８】
この係り壁部１３と閉壁１４との間において周方向に突条部１１と連続する位置には、係り壁部１３と共にロック構造を構成する係り受け壁１５Ｃを有する突部１５が形成されている。突部１５は、各突条部１１に対応するように軸方向に沿って同ピッチで並列配置されている。また、突部１５は突条部１１と同様に突出方向に向かって軸方向の幅が狭くなる断面略台形状をなしており、その全体が各突条部１１の内側に収まるように当該突条部１１よりも一回り小さく形成されている。突部１５間は内周に向かって凸となる突部側凹部１６により連結されており、係り壁部１３が係り受け壁１５Ｃに係止された状態では、この突部側凹部１６に凹条部１２が重畳して配される。突部１５における円弧状頂面１５Ａの突部側凹部１６からの突出高さは、突条部１１における突出端面１１Ａの凹条部１２からの突出高さと略同等とされ、この円弧状頂面１５Ａ及び突出端面１１Ａによって、コルゲートチューブ１０全体における円弧状の外周面が構成されている。
【００１９】
さて、突部１５と係り壁部１３との間は、両基端を平面で繋ぐ切断面１７とされ、凹条部１２及び突部側凹部１６も同一面上に延設されている。この切断面１７は、樹脂成形直後においては、突部１５と係り壁部１３とが切断面１７により連結された状態であるが、その後、突部１５の傾斜壁１５Ｂ側の基端を軸方向に沿って切断することでスリット１８が形成される。スリット１８は、軸方向の全長に亘って直線状に設けられており、軸を挟んだ対向位置には、同じく軸方向に沿って断面Ｖ字状をなす折れ部１９が設けられている。この折れ部１９を軸として、コルゲートチューブ１０は、図５に示すように開き変形することが可能となっている。
【００２０】
突部１５のうち、スリット１８側に面する傾斜壁１５Ｂは、図２に示すように、突条部１１の閉壁１４と同様に成形金型の抜き方向（図２及び図４の矢印方向）に沿って形成されており、その基端は突部側凹部１６と同一面をなす突部側縁部２０（突部１５のスリット１８側の延出端に相当する）を形成している（図５参照）。また、突部１５の閉壁１４側に面する係り受け壁１５Ｃは、図２及び図３に示すように、閉壁１４及び傾斜壁１５Ｂと略平行をなし、同様に成形金型の抜き方向（図２及び図３の矢印方向）に沿って形成されている。なお、図３に示すように、円弧状頂面１５Ａの接線ｂに対して係り受け壁１５Ｃがなす角度θ２は係り壁部１３の傾斜角度θ１よりもやや小さく（θ１＞θ２）、本実施形態では約４５°に設定されている。これにより、係り受け壁１５Ｃはコルゲートチューブ１０の径方向に関して円弧状頂面１５Ａよりも軸中心側に配されることとなる。なお、係り受け壁１５Ｃと閉壁１４との間には、係り壁部１３が係り受け壁１５Ｃに係止された状態で係り壁部１３の端縁から延びる切断面１７を逃がす逃がし溝２１が設けられている。
【００２１】
図４及び図５に示すように、係り壁部１３が形成された側の内周面においては、凹条部１２の頂部１２Ａに倒れ防止部２２が突設されている。倒れ防止部２２は、図４に示すように周方向の断面が略三角形をなし、軸方向の幅は図５に示すように頂部１２Ａの幅と同じにされている。倒れ防止部２２のうち、スリット１８側に面する立壁２２Ａ（倒れ防止壁に相当する）は、スリット１８側にやや傾斜して軸中心に向かって切り立ち、係り壁部１３が突部１５の係り受け壁１５Ｃに係止された状態において突部側縁部２０に対向して突部１５が軸中心に向かって倒れ込むのを遮るように突設されている。
【００２２】
本実施形態は以上のような構成であって、続いてその作用について説明する。コルゲートチューブ１０は、所謂ブロー成形法によって製造される。具体的には、押出成形機から、軟化させた樹脂材からなる筒状の押出部材をブロー成形機に送り込み、当該押出部材の内部をほぼ気密に保った状態で加圧空気を送り込む。すると、押出部材がその外周に配されたブロー成形機の成形金型へと押圧され、成形面に沿って賦形することで、所望の形状のコルゲートチューブ１０が得られる。成形されたコルゲートチューブ１０は、切断面１７における傾斜壁１５Ｂの基端に沿って切断具により切断することで、軸方向に貫くスリット１８が形成される。なお、押出成形機、ブロー成形機、及び治具については図示を省略する。
【００２３】
次に、コルゲートチューブ１０のワイヤーハーネスへの装着方法について説明する。まず、図５に示すように、折れ部１９を軸としてスリット１８を開く。次に、この開き変形した状態のコルゲートチューブ１０を図示しないワイヤーハーネスに側方から被せるようにして嵌め付ける。切断面１７と突部側縁部２０とが近づくようにスリット１８を閉じ、さらに係り壁部１３を突部１５に覆い被せると、図６ないし図８に示すように係り壁部１３が突部１５の係り受け壁１５Ｃに引っ掛かることで係止される。この際、図８に示すように、係り壁部１３の突出端面１１Ａの接線ａとなす角度θ１が、係り受け壁１５Ｃの円弧状頂面１５Ａの接線ｂとなす角度θ２よりも大きく形成されているから、係り壁部１３は係り受け壁１５Ｃに弾性変形させられることなく、自然状態で係止される。加えて、この係止状態において、係り壁部１３は係り受け壁１５Ｃよりも軸中心側に重畳している。このようにして、スリット１８は閉じた状態に係止され、ワイヤーハーネスの外周にコルゲートチューブ１０を装着することができる。
【００２４】
以上説明したように本実施形態によれば、係り壁部１３は図３に示すように、突条部１１の突出端面１１Ａの接線ａとなす角度θ１が鋭角となるように当該突条部１１の端縁を内側に折り返して形成されており、係り壁部１３を係止する係り受け壁１５Ｃも突部１５の円弧状頂面１５Ａの接線ｂに対する角度θ２が係り壁部１３の上記角度θ１よりもやや小さく、約４５°の鋭角をなして形成されている。これにより、係り壁部１３が係り受け壁１５Ｃに係止されると、図８に示すように、係り壁部１３は係り受け壁１５Ｃよりも軸中心側に巻き込まれるように重畳して配される。よって、図１０に示す従来例のメス側ロック部２がオス側ロック部３よりも外周側に配される場合と比較して、図８に示す本実施形態のロック構造は係り壁部１３が係り受け壁１５Ｃよりも軸中心側に入り込んだ状態に係止するから、これらの係止を外れにくくすることができ、係止力を高めることができる。
【００２５】
また、コルゲートチューブ１０が図示しないワイヤーハーネスの動きに追従して、突部１５の延出端である突部側縁部２０が内周側となるように湾曲した場合、従来の例えば図１０に示すロック構造においては、スリットが口開きする虞があった。しかしながら、本実施形態によれば、上述した係り壁部１３を突部１５の円弧状頂面１５Ａよりも軸中心側へと巻き込んで係り受け壁１５Ｃに係止させる構成に加えて、倒れ防止部２２を設けることで、さらに口開きしにくい構成としている。詳しく説明すると、コルゲートチューブ１０に曲げ等の外力が加わり、特に図７に示すように、ロック構造と折れ部１９を結ぶ線に対して平行をなす軸Ｙを中心に係り壁部１３側が外周側となり、突部１５の突部側縁部２０側が内周側となるように湾曲した場合には、突部側縁部２０が軸中心側へと倒れ込み、それに連動して係り壁部１３が係止される係り受け壁１５Ｃが外周に露出するように傾斜壁１５Ｂ側に倒れ込むことで、係り壁部１３の係り受け壁１５Ｃに対する係止が外れやすい状態となる。これに対して、倒れ防止部２２の立壁２２Ａは、突部側縁部２０の倒れ込み方向を遮るように立設されているから、立壁２２Ａに倒れ込んだ突部側縁部２０が突き当たることで、立壁２２Ａよりも軸中心側に突部側縁部２０に追従した突部１５が倒れ込むのを阻止することができる。このようにして、突部１５の係り受け壁１５Ｃが外周に露出する方向へと倒れ込み、係り壁部１３が外れやすい状態となるのを阻止することで、より一層口開きしにくい構成としている。
【００２６】
また、倒れ防止部２２を突条部１１の内周側に設けずに、凹条部１２の頂部１２Ａにのみ設けることで、装着した図示しないワイヤーハーネスの配索経路に柔軟に追従できるコルゲートチューブ１０としての可撓性を損なうことなく、突部側縁部２０の倒れ込みを防止することができる。加えて、倒れ防止部２２をコルゲートチューブ１０の内周側に軸方向に連続して設ける場合と比較して、材料費低減に寄与することができる。
【００２７】
また、図２に示すように、係り壁部１３と突部１５の係り受け壁１５Ｃとからなるロック構造及び折れ部１９を、図９の従来例のメス側ロック部２とオス側ロック部３とからなるロック構造及び折れ部５の位置に対して、それぞれ左回りに４５°回転させた位置にずらして形成している。これにより、ブロー成形における金型の抜き方向を変えることなく、本実施形態の係り壁部１３及び突部１５形状を成形し、且つこれらロック構造と折れ部１９との相対位置を維持することができる。具体的には、閉壁１４と突部１５の傾斜壁１５Ｂ及び係り受け壁１５Ｃを金型の抜き方向（図２及び図４の矢印方向）に沿うように形成することで、突出端面１１Ａ及び円弧状頂面１５Ａよりも軸中心側へと入り込むような係り壁部１３及び係り受け壁１５Ｃの成形を可能にしている。
【００２８】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
【００２９】
（１）上記一実施形態において、スリット１８はコルゲートチューブ１０の全長に亘って形成されていたが、これに限られず、例えばスリットが部分的に形成されていているものにも本発明は適用できる。
【００３０】
（２）上記一実施形態において、倒れ防止部２２が形成されたコルゲートチューブ１０を例示したが、これに限られず、倒れ防止部２２が形成されていなくてもよい。本発明の係り壁部１３と突部１５の係り受け壁１５Ｃによるロック構造によれば、倒れ防止部２２を設けずとも、係止力を高めることが可能である。
【００３１】
（３）上記一実施形態において、係り受け壁１５Ｃの突部１５の接線ｂとなす角度θ２は、係り壁部１３の突条部１１の接線ａとなす角度θ１よりも小さく形成されていたが、これに限られず、角度θ２が角度θ１と略同等の角度をなすように形成されていてもよい。
【符号の説明】
【００３２】
１，１０…コルゲートチューブ
２…メス側ロック部
３…オス側ロック部
４…山部
５…折れ部
１１…突条部
１１Ａ…突出端面
１２…凹条部
１２Ａ…頂部
１３…係り壁部
１４…閉壁
１５…突部
１５Ａ…円弧状頂面
１５Ｂ…傾斜壁
１５Ｃ…係り受け壁
１６…突部側凹部
１７…切断面
１８…スリット
１９…折れ部
２０…突部側縁部
２１…逃がし溝
２２…倒れ防止部
２２Ａ…立壁（倒れ防止壁）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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