(57)【要約】【課題】完成幅寸法が小さいながらも、ピポット受け部の寸法精度が低下するのを防ぐ。【解決手段】左右の側壁５，６の外面間寸法Ｗ１が完成幅寸法Ｗ２よりも大きくなるように、左右方向の中央部にピポット受け部７が形成されている板部材の左右両側それぞれを折り曲げ加工して中間品１０を作製する。その後、中間品１０を左右外側から圧縮して左右の側壁５，６の外面間寸法を完成幅寸法Ｗ２とする。【選択図】      図１２
2011140927.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
対向する左右の側壁と、前記左右の側壁を連結していると共に半球形状であるピポット受け部が当該左右の側壁間に位置して形成されている連結部と、を備え、前記左右の側壁の外面間寸法が所定の完成幅寸法となるロッカーアームを製造する製造方法であって、
前記左右の側壁の外面間寸法が前記完成幅寸法よりも大きくなるように、左右方向の中央部にピポット受け部が形成されている板部材の左右両側それぞれを折り曲げ加工して中間品を作製する側壁曲げ工程と、
前記中間品を左右外側から圧縮して前記左右の側壁の外面間寸法を前記完成幅寸法とする幅圧縮工程と、を有していることを特徴とするロッカーアームの製造方法。
【請求項２】
前記側壁曲げ工程において、前記板部材の左右両側それぞれを、前記ピポット受け部から離れた部分で、折り曲げ加工する請求項１に記載のロッカーアームの製造方法。
【請求項３】
前記幅圧縮工程において、前記ピポット受け部を上型と下型とにより上下挟んだ状態で、前記中間品を左右外側から圧縮する請求項１又は２に記載のロッカーアームの製造方法。
【請求項４】
前記幅圧縮工程において、前記中間品を左右外側から圧縮し、前記ピポット受け部の左右裾部を、前記左右の側壁それぞれにくい込ませ、前記左右の側壁の外面間寸法を前記完成幅寸法とする請求項１〜３のいずれか一項に記載のロッカーアームの製造方法。
【請求項５】
前記幅圧縮工程において、前記中間品を左右外側から圧縮して前記左右の側壁の外面間寸法を前記完成幅寸法とするまでの間、前記上型と下型とのうちで前記ピポット受け部の外面に接触する型の左右側面は、前記左右の側壁の内面と非接触の状態にある請求項３に記載のロッカーアームの製造方法。
【請求項６】
前記左右の側壁をパンチによって打ち抜くことにより、当該左右の側壁それぞれに同一中心線を有する穴を開ける穴開け工程を有し、
前記穴開け工程では、前記左右の側壁をパンチによって片側ずつ打ち抜く請求項１〜５のいずれか一項に記載のロッカーアームの製造方法。
【請求項７】
前記側壁曲げ工程の後、前記連結部のうち、前記ピポット受け部が形成されている第一連結部と異なる位置にある板片部を、凸部を有する金型により塑性変形させることで、当該左右の側壁間に、左右の内壁及び当該内壁を左右に繋ぐ繋ぎ部を有する第二連結部を成形する予備成形工程を有し、
前記予備成形工程の後に、前記幅圧縮工程を行う請求項１〜６のいずれか一項に記載のロッカーアームの製造方法。
【請求項８】
対向する左右の側壁と、前記左右の側壁を連結していると共に半球形状であるピポット受け部が当該左右の側壁間に位置して形成されている連結部と、を備え、
前記左右の側壁が左右外側から圧縮されたことにより、当該ピポット受け部の左右裾部が当該左右の側壁それぞれにくい込んでいる塑性変形部が形成されていることを特徴とするロッカーアーム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンジンのバルブ開閉機構に設けられるロッカーアーム及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
エンジンのバルブ開閉機構にロッカーアームが設けられているが、近年、板部材からプレス成形によって製造されたロッカーアームが提案されている（例えば特許文献１参照）。
図１７は従来のロッカーアームの斜視図であり、図１８はその一部の断面図である。このロッカーアームは、ローラ９７と、このローラ９７が取り付けられている本体９０とを備え、本体９０は、金属板が断面Ｕ字形にプレス成形されたものであり、対向する左右の側壁９１，９２と、この左右の側壁９１，９２の前後方向一方側を連結していると共に半球形状であるピポット受け部９３が形成されている第一連結部９４と、左右の側壁９１，９２の前後方向他方側を連結している第二連結部９５とを備えている。
【０００３】
左右の側壁９１，９２を形成するためには、図１８に示しているように、平板状の金属板の中央に半球形状であるピポット受け部９３を形成してから、下型９６及び上型（図示せず）によって、当該金属板の両側それぞれを折り曲げることが考えられる。これにより、ピポット受け部９３の左右両側において第一連結部９４から立ち上がっている側壁９１，９２が形成される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−６５３１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ピポット受け部９３の大きさ（直径）は、エンジンのバルブ開閉機構が有するピポットの大きさにより決定され、ある程度の大きな直径が必要となるのに対し、ロッカーアームの完成幅寸法（側壁９１，９２の外面間寸法）は、小型化や軽量化のために小さくすることが望まれている。
【０００６】
小型化するためには、ピポット受け部９３の直ぐ近くで、金属板を折り曲げることが考えられる。しかしこの場合、ピポット受け部９３の開口部９３ａから側壁９１，９２にわたって急激に湾曲した形状となるため、形成される左右の側壁９１，９２とピポット受け部９３との間の曲げ部分（矢印Ｅ及び矢印ｅの外側部分）では大きなダレが生じ、その影響を受けて、第一連結部９４がいびつな形状に変形したり割れが発生したりする等、ピポット受け部９３の形状に悪影響を及ぼすおそれがある。
これに対して、大きなダレを生じさせず、ピポット受け部９３に悪影響を及ぼさないためには、図１７に示しているように、ピポット受け部９３から離れた部分で、金属板を折り曲げることが考えられる。しかしこの場合、ロッカーアームの完成幅寸法が大きくなり、小型化することができなくなる。
【０００７】
そこで、完成幅寸法が小さいながらも、ピポット受け部の寸法精度が低下するのを防ぐことができるロッカーアーム及びその製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、対向する左右の側壁と、前記左右の側壁を連結していると共に半球形状であるピポット受け部が当該左右の側壁間に位置して形成されている連結部とを備え、前記左右の側壁の外面間寸法が所定の完成幅寸法となるロッカーアームを製造する製造方法であって、前記左右の側壁の外面間寸法が前記完成幅寸法よりも大きくなるように、左右方向の中央部にピポット受け部が形成されている板部材の左右両側それぞれを折り曲げ加工して中間品を作製する側壁曲げ工程と、前記中間品を左右外側から圧縮して前記左右の側壁の外面間寸法を前記完成幅寸法とする幅圧縮工程とを有していることを特徴とする。
【０００９】
板部材の左右両側それぞれを折り曲げ加工することにより中間品を作製するが、この際、中間品が有している左右の側壁と連結部のピポット受け部との間の曲げ部分にダレが生じる。しかし、本発明によれば、左右の側壁の外面間寸法が完成幅寸法よりも大きくなるように、左右方向の中央部にピポット受け部が形成されている板部材の左右両側それぞれを折り曲げ加工して中間品を作製するので、形成される左右の側壁と連結部のピポット受け部との間の曲げ部分で生じるダレを小さくすることができる。
そして、前記中間品を左右外側から圧縮して左右の側壁の外面間寸法を前記完成幅寸法とするので、ロッカーアームを所定の完成幅寸法に小さくすることができると共に、ピポット受け部の寸法精度が低下するのを防ぐことができる。
【００１０】
また、前記側壁曲げ工程において、前記板部材の左右両側それぞれを、前記ピポット受け部から離れた部分で、折り曲げ加工するのが好ましい。
この場合、板部材の左右両側それぞれを、ピポット受け部から離れた部分で、折り曲げるため、形成される左右の側壁とピポット受け部との間の曲げ部分で生じるダレを小さくすることができる。
また、前記幅圧縮工程において、前記ピポット受け部を上型と下型とにより上下挟んだ状態で、前記中間品を左右外側から圧縮するのが好ましい。
この場合、ピポット受け部の寸法精度が低下するのをより効果的に防ぐことができる。
【００１１】
また、前記幅圧縮工程において、前記中間品を左右外側から圧縮し、前記ピポット受け部の左右裾部を、前記左右の側壁それぞれにくい込ませ、前記左右の側壁の外面間寸法を前記完成幅寸法とするのが好ましい。
この場合、ピポット受け部の大きさを確保しながらも、ロッカーアームの幅寸法を小さくすることができる。また、ピポット受け部の左右両側から側壁が立ち上がっている構造が得られ、ピポット受け部の周囲の剛性を高くすることができる。
【００１２】
また、前記幅圧縮工程において、前記中間品を左右外側から圧縮して前記左右の側壁の外面間寸法を前記完成幅寸法とするまでの間、前記上型と下型とのうちで前記ピポット受け部の外面に接触する型の左右側面は、前記左右の側壁の内面と非接触の状態にあるのが好ましい。
幅圧縮工程では、例えば、上型がピポット受け部の外面に接触する型である場合、上型が当該ピポット受け部を上から押さえているが、この際、当該上型の一部が、ピポット受け部の左右裾部と側壁の付け根部との間に挟まれるのを防ぐことができ、上型の一部を傷めるのを防ぐことが可能となる。
【００１３】
さらに、前記ロッカーアームの製造方法は、前記左右の側壁をパンチによって打ち抜くことにより、当該左右の側壁それぞれに同一中心線を有する穴を開ける穴開け工程を有し、前記穴開け工程では、前記左右の側壁をパンチによって片側ずつ打ち抜くのが好ましい。
前記幅圧縮工程により中間品が左右外側から圧縮された結果、左右の側壁間が狭くなっていると、仮に、左右の側壁をパンチによって同時に打ち抜く場合では、左右のパンチが側壁を貫通した後のストロークが制限され、穴開け作業が難しくなることがある。しかし、左右の側壁をパンチによって片側ずつ打ち抜くので、パンチが側壁を貫通した後のストロークをより大きくすることができ、穴開け作業が簡単となる。
【００１４】
さらに、前記ロッカーアームの製造方法は、前記側壁曲げ工程の後、前記連結部のうち、前記ピポット受け部が形成されている第一連結部と異なる位置にある板片部を、凸部を有する金型により塑性変形させることで、当該左右の側壁間に、左右の内壁及び当該内壁を左右に繋ぐ繋ぎ部を有する第二連結部を成形する予備成形工程を有し、前記予備成形工程の後に、前記幅圧縮工程を行うのが好ましい。
このように、前記予備成形工程の後に、前記幅圧縮工程を行うことで、左の側壁と第二連結部の左の内壁との間、及び、右の側壁と第二連結部の右の内壁との間がそれぞれ縮小され、前記第二連結部が寸法精度良く形成される。
【００１５】
また、本発明は、対向する左右の側壁と、前記左右の側壁を連結していると共に半球形状であるピポット受け部が当該左右の側壁間に位置して形成されている連結部とを備え、前記左右の側壁が左右外側から圧縮されたことにより、当該ピポット受け部の左右裾部が当該左右の側壁それぞれにくい込んでいる塑性変形部が形成されていることを特徴とする。
本発明によれば、左右の側壁を左右外側から圧縮し、当該ピポット受け部の左右裾部を左右の側壁それぞれにくい込ませた塑性変形部が形成されていることで、所定の寸法精度が確保されたピポット受け部を有するロッカーアームが得られる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明のロッカーアームの製造方法によれば、左右の側壁の外面間寸法が完成幅寸法よりも大きくなるように、左右方向の中央部にピポット受け部が形成されている板部材の左右両側それぞれを折り曲げ加工して中間品を作製することで、ダレを小さくすることができ、そして、中間品を左右外側から圧縮して完成幅寸法とするので、完成幅寸法が小さいながらも、ピポット受け部の寸法精度が低下するのを防ぐことができる。
また、本発明のロッカーアームによれば、所定の寸法精度が確保されたピポット受け部を有するものとなる
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明のロッカーアームの実施の一形態を示す斜視図である。
【図２】ロッカーアームの製造工程の説明図であり、初期工程を示している。
【図３】ロッカーアームの製造工程の説明図であり、初期工程を示している。
【図４】ロッカーアームの製造工程の説明図であり、初期工程を示している。
【図５】ロッカーアームの製造工程の説明図であり、側壁曲げ工程を示している。
【図６】ロッカーアームの製造工程の説明図であり、予備成形工程を示している。
【図７】ロッカーアームの製造工程の説明図であり、幅圧縮工程を示している。
【図８】ロッカーアームの製造工程の説明図であり、穴開け工程を示している。
【図９】中間品における断面図である。
【図１０】予備成形が行われた中間品における断面図である。
【図１１】幅圧縮工程を終えた準完成品の断面図である。
【図１２】幅圧縮工程を説明する説明図である。
【図１３】幅圧縮工程を説明する説明図である。
【図１４】幅圧縮工程の完了状態を示している断面図である。
【図１５】穴開け工程を説明する説明図である。
【図１６】穴開け工程を説明する説明図である。
【図１７】従来のロッカーアームの斜視図である。
【図１８】従来のロッカーアームの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
〔ロッカーアームの全体構成〕
図１は、本発明のロッカーアームの実施の一形態を示す斜視図である。このロッカーアーム１は、断面がほぼＵ字形の部分を有している鋼板製の本体２と、この本体２の中央で軸３により回転自在に支持されているローラ４とを備えている。
【００１９】
本体２は、金属板がプレス成形されたものであり、対向する左右の側壁５，６と、左右の側壁５，６を下部で連結している連結部とを備えている。本実施形態では、前記連結部は、左右の側壁５，６の前後方向一方側（図１では右下側）を下部で連結している第一連結部（以下、ピポット部８という）と、左右の側壁５，６を前後方向他方側（図１では左上側）の下部で連結している第二連結部（以下、ステム部９）とを備えている。
左右の側壁５，６は、ピポット部８とステム部９とによって連結された構造であるが、ピポット部８とステム部９とは離れており、両者の間で開口している。
ピポット部８には、上へ膨らんだ半球形状であるピポット受け部７が左右の側壁５，６間に位置するようにして形成されている。このピポット受け部７の内周側に、エンジンのバルブ開閉機構が有するピポット（図示せず）の先端が嵌め入れられる。
ステム部９には、エンジンのバルブステム（図示せず）の端部が下から当接する。
【００２０】
そして、本発明のロッカーアーム１は、完成品となった状態（図１の状態）で、左右の側壁５，６の外面間寸法が、所定の完成幅寸法Ｗ２を有するようにして製造される。なお、完成幅寸法Ｗ２は、ロッカーアーム１が設けられるエンジンのバルブ開閉機構に応じて変更自在である。
【００２１】
〔ロッカーアームの製造方法〕
図２から図８までは、ロッカーアーム１の本体２の製造工程を順に説明するための説明図である。図２において、矩形の板部材５１にピポット受け部７（完成品でピポット受け部７となる部分）を仮形成する。このピポット受け部７は、荒絞り加工により、板部材５１の一方側（図２では左側）の中央部に形成される。
そして、図３に示しているように、打ち抜き加工により板部材５１の外形を所定形状とする。さらに、図４に示しているように、板部材５１を打ち抜き加工することにより、中央に中央穴５１ａを形成すると共に、左右両側にローラ下穴５１ｂ，５１ｃを形成する（以上、初期工程）。
【００２２】
図４から図５に示しているように、左右方向の中央部にピポット受け部７が仮形成されている板部材５１の左右両側それぞれを、折り曲げ加工することにより、中間品１０を作製する（側壁曲げ工程）。この際、板部材５１の左右両側それぞれを、ピポット受け部７から完成品の状態よりも離れた部分で、折り曲げ加工する。
この工程により作製される中間品１０は、左右の側壁５，６がピポット部８及び板片部１８の左右両側から立ち上がっている形状を有し、左右の側壁５，６の外面間寸法Ｗ１が前記完成幅寸法Ｗ２（図１参照）よりも大きい。中間品１０の前記外面間寸法Ｗ１を、例えば完成幅寸法より２ｍｍ程度大きい寸法とすることができる。
なお、この側壁曲げ工程において、図５の実線で示した実施形態では、ピポット部８側と板片部１８側とが同じ幅寸法Ｗ１である場合を説明したが、ピポット部８側の幅寸法Ｗ１−ａと、板片部１８側の幅寸法Ｗ１−ｂとが異なっていてもよい。この場合、左右の側壁５，６の外面間寸法は、徐々に変化（直線的に変化又は曲線的に変化）している場合や、段差部を介して変化させる場合がある。
図５の二点鎖線で示した実施形態では、板片部１８側の幅寸法Ｗ１−ｂが、ピポット部８側の幅寸法Ｗ１−ａよりも大きくなっている。このように、板片部１８側の幅寸法Ｗ１−ｂを、ピポット部８側の幅寸法Ｗ１−ａよりも大きくすると、後の幅圧縮工程を経て製造したロッカーアーム１の本体２において、ステム部９における強度を高めることが可能となる。
【００２３】
図５の中間品１０におけるＡ−Ａ断面図は、図９（ａ）であり、Ｂ−Ｂ断面図は、図９（ｂ）である。図９（ａ）において、中間品１０の状態では、左側壁５の内面５ａの付け根部５ａ−１と、ピポット受け部７の外面の左側裾部１１との間には隙間が形成されており、同様に、右側壁６の内面６ａの付け根部６ａ−１と、ピポット受け部７の外面の右側裾部１２との間には隙間が形成されている。
【００２４】
前記側壁曲げ工程の後、図６に示しているように、前記ステム部９を成形する予備成形工程が行われる。この予備成形が行われた中間品１０（図６）のＡ−Ａ断面図は、図１０（ａ）であり、Ｂ−Ｂ断面図は図１０（ｂ）である。予備成形工程により、ピポット受け部７では、その形状の矯正がされる程度であって大きな形状変化は無いが、図１０（ｂ）に示しているように、この予備成形工程を経ることで、ステム部９が予備成形される。
すなわち、図９（ｂ）から図１０（ｂ）に示しているように、ピポット部８と異なる位置で左右の側壁５，６を連結している板片部１８を、凸部３２を有する金型３１（本実施形態では下型）により塑性変形させることで、左右の側壁５，６間に、左右の内壁１５，１６及び当該内壁１５，１６を左右に繋ぐ繋ぎ部１７を有するステム部９が形成される。ステム部９の左右の内壁１５，１６それぞれと左右の側壁５，６それぞれとの間には、隙間が形成された状態にある。
【００２５】
この予備成形工程では、ステム部９は、前記金型３１（下型）と上型（図示せず）とによって、上下方向から圧縮されることで成形される。また、この金型３１及び上型は、ステム部９からピポット部８まで延びた形状の金型であり、ピポット受け部７も上下方向から圧縮され、形状を矯正すると共に、ステム部９の成形による影響（変形）を防いでいる。
なお、側壁曲げ工程（図５）において、ピポット部８側の幅寸法Ｗ１−ａと、板片部１８側の幅寸法Ｗ１−ｂとを異ならせた場合、この予備成形工程を終えた段階で、ピポット部８側の幅寸法と、ステム部９側（板片部１８側）の幅寸法とが異なっていてもよい（図６の二点鎖線参照）。
【００２６】
そして、この予備成形工程の後に、幅圧縮工程が行われる。図７は、幅圧縮工程後の状態を示しており、図７のＡ−Ａ断面図は図１１（ａ）であり、Ｂ−Ｂ断面図は図１１（ｂ）である。そして、図１２と図１３とは、幅圧縮工程を説明する説明図であり、図１２は、ピポット受け部７における断面を示し、図１３は、ステム部９における断面を示している。また、図１２（ａ）及び図１３（ａ）は、幅圧縮工程の開始状態を示しており、図１２（ｂ）及び図１３（ｂ）は、幅圧縮工程の完了状態を示している。
【００２７】
図１２と図１３とにおいて、幅圧縮工程を行うために、プレス機に設置された金型は、左右の側部金型２５，２６、上型２１及び下型２２を備えている。左右の側部金型２５，２６それぞれは、前後方向（紙面方向）に長い一体物の金型であり、プレス機が駆動することで、左右の側部金型２５，２６は、中間品１０全体を左右方向から圧縮することができる。
上型２１は、ピポット受け部７に上から接触する第一上型部２１ａと、ステム部９に上から接触する第二上型部２１ｂとを有しており、下型２２は、ピポット受け部７に下から接触する第一下型部２２ａと、ステム部９に下から接触する第二下型部２２ｂとを有している。プレス機が駆動することで、上型２１及び下型２２は、ピポット受け部７（ピポット部８）及びステム部９を、上下方向から圧縮することができる。
【００２８】
幅圧縮工程を説明すると、図１２において、プレス機が駆動することで、左右の側部金型２５，２６によって、外面間寸法がＷ１であった中間品１０を（図１２（ａ）参照）左右外側から圧縮して、左右の側壁５，６の外面間寸法を完成幅寸法Ｗ２とする（図１２（ｂ）参照）。この際、プレス機が駆動することで、ピポット受け部７を第一上型部２１ａと第一下型部２２ａとにより上下挟んだ状態で上下方向に加圧しながら、左右の側部金型２５，２６によって、中間品１０を左右外側から圧縮して、左右の側壁５，６の外面間寸法を完成幅寸法Ｗ２とする。
なお、側壁曲げ工程（図５）において、ピポット部８側の幅寸法Ｗ１−ａと、板片部１８側の幅寸法Ｗ１−ｂとを異ならせた場合であっても、幅圧縮工程では、ピポット部８側の幅寸法と、ステム部９側の幅寸法とは、同じ完成幅寸法Ｗ２となる。または、幅圧縮工程が完了した状態で、ピポット部８側の幅寸法とステム部９側の幅寸法とが、異なっていてもよい。
【００２９】
また、この幅圧縮工程では、図１３において、ステム部９を第二上型部２１ｂと第二下型部２２ｂとにより上下挟んだ状態で上下方向に加圧しながら、左右の側部金型２５，２６によって、外面間寸法がＷ１であった中間品１０を左右外側から圧縮して、左右の側壁５，６の外面間寸法を完成幅寸法Ｗ２とする。完成幅寸法Ｗ２となったものを準完成品２０と呼ぶ。
【００３０】
この幅圧縮工程では、中間品１０を左右外側から圧縮することで、図１１（ａ）に示しているように、ピポット受け部７の左右裾部１１，１２を、左右の側壁５，６それぞれに塑性変形を伴わせてくい込ませ、左右の側壁５，６の外面間寸法を完成幅寸法Ｗ２としている。
さらに、この幅圧縮工程では、中間品１０を左右外側から圧縮することで、図１１（ｂ）に示しているように、ステム部９の左右の内壁１５，１６それぞれと左右の側壁５，６それぞれとの隙間を縮小して（無くして）、左右の側壁５，６の外面間寸法を完成幅寸法Ｗ２としている。
【００３１】
以上の各工程によれば、図４と図５とに示したように、板部材５１の左右両側それぞれを折り曲げ加工することにより中間品１０を作製しているが、この際、図９（ａ）に示しているように、中間品１０が有している左右の側壁５，６とピポット受け部７との間の曲げ部分（矢印Ｆ及びＧの外側部分）にダレが生じる。
本実施形態では、後に幅圧縮工程を行うために、側壁曲げ工程では、板部材５１の左右両側それぞれを、準完成品２０（図７参照）の状態よりもピポット受け部７から離れた部分で折り曲げることにより、中間品１０を、左右の側壁５，６の外面間寸法Ｗ１が完成幅寸法Ｗ２よりも大きくなるようにしている（Ｗ１＞Ｗ２）。このため、ピポット受け部７の開口部から側壁５，６にわたって急激に湾曲した形状とならず、左右の側壁５，６とピポット受け部７との間の曲げ部分（図９（ａ）の矢印Ｆ及びＧの外側部分）で生じるダレをより小さくすることができ、ダレがピポット受け部７に与える影響を小さくすることができる。
【００３２】
そして、図１２に示したように、上型２１と下型２２とがピポット受け部７を上下から挟んで加圧している状態で、左右の側部金型２５，２６により、中間品１０を左右外側から圧縮して左右の側壁５，６の外面間寸法を完成幅寸法Ｗ２とするので、ロッカーアームとなる準完成品２０を所定の完成幅寸法Ｗ２まで小さくすることができ、しかも、ピポット受け部７の寸法精度が低下するのを防ぐことができる。
【００３３】
なお、上型２１の第一上型部２１ａの型形状は、完成品となるロッカーアームのピポット受け部７の外周面の形状（半球形状）と、同じ形状であり、また、下型２２の第一下型部２２ａの型形状は、完成品となるロッカーアームのピポット受け部７の内周面の形状（半球形状）と、同じ形状である。このため、この幅圧縮工程において、ピポット受け部７（ピポット部８）は仕上げ形状となる。
さらに、図１１（ａ）に示したように、準完成品２０の状態では、ピポット受け部７の左右裾部１１，１２を、左右の側壁５，６の内側裾部それぞれにくい込ませることで、ピポット受け部７の大きさを確保しながらも、ロッカーアーム（準完成品２０）の幅寸法を小さくすることができる。また、ピポット受け部７の左右両側から側壁５，６が立ち上がっている構造が得られるので、ピポット受け部７の周囲の剛性を高くすることができる。
【００３４】
さらに、前記予備成形工程では、左右の内壁１５，１６及び繋ぎ部１７を有するステム部９が成形され、この予備成形工程の後に、幅圧縮工程が行われることから、図１０（ｂ）から図１１（ｂ）に示しているように、左の側壁５と左の内壁１５との間、及び、右の側壁６と右の内壁１６との間がそれぞれ縮小され、ステム部９を挟む左右の側壁５，６は無理なく圧縮され、ステム部９についても寸法精度良く形成される。
【００３５】
また、図１４は、幅圧縮工程の完了状態を示している断面図である。つまり、図１２（ｂ）の状態を拡大して示した図である。この図１４に示しているように、幅圧縮工程において、中間品を左右外側から圧縮して左右の側壁５，６の外面間寸法を、完成幅寸法Ｗ２とするまでの間、上型２１の第一上型部２１ａの左右側面２３，２４が、中間品の左右の側壁５，６の内面５ａ，６ａに徐々に接近するが、外面間寸法を完成幅寸法Ｗ２とするまでの間にわたって、第一上型部２１ａの左右側面２３，２４は、左右の側壁５，６の内面５ａ，６ａと非接触の状態にある。つまり、側壁５，６は、左右の側部金型２５，２６によって中央に向かって押圧されるが、間に挟んだ状態にある上型２１によっては外側に向かって押圧されない状態で、中間品１０は左右方向に圧縮される。
このために、第一上型部２１ａの左右幅寸法Ｗ３は、準完成品２０の状態における左右の側壁５，６の内面間寸法Ｗ４よりも小さく設定されている（Ｗ３＜Ｗ４）。
【００３６】
これは、幅圧縮工程において、第一上型部２１ａの下面は、ピポット受け部７を上から矯正するために完成品となるピポット受け部７の外周面凸形状（凸球面形状）と同一となる凹形状（凹球面形状）を有していること、及び、中間品１０を左右外側から圧縮してピポット受け部７の左右裾部１１，１２を左右の側壁５，６にくい込ませることから、前記のような非接触の状態としている。
すなわち、第一上型部２１ａの左右幅寸法Ｗ３を、準完成品２０の左右の側壁５，６の内面間寸法Ｗ４よりも小さく設定する（Ｗ３＜Ｗ４）ことで、下面が凹形状である第一上型部２１ａの開口角部２７（左右の部分）が、ピポット受け部７の左右裾部１１，１２と左右の側壁５，６との間に挟まれることを防止している。
【００３７】
仮に、第一上型部２１ａの左右幅寸法Ｗ３を、準完成品２０の左右の側壁５，６の内面間寸法Ｗ４と同一とした場合、第一上型２１ａの開口角部２７が、ピポット受け部７の左右裾部１１，１２と左右の側壁５，６との間に挟まれ、しかも、開口角部２７は他の部分と比べて薄くなっていることから、当該角部２７が破損するおそれがある。しかし、本実施形態のように構成することで、このような不具合を防ぐことが可能となる。
さらに、本実施形態では、開口角部２７は、鋭角とならないように面取り加工がされており、開口角部２７の肉厚ができるだけ大きくなるようにしている。
【００３８】
なお、前記幅圧縮工程によって、ステム部９を仕上げ形状としてもよいが、幅圧縮工程の後、図示しないが、ステム部９を上下仕上げ型で圧縮して仕上げ加工を施しても良い。この仕上げ加工によれば、面精度を向上させることができる。また、幅圧縮工程の後、側壁５，６に対してＲ仕上げを行う工程が行われてもよい。
また、この幅圧縮工程では、後の穴開け工程（図８参照）によって側壁６（５）に形成されるローラ穴５２ｃ（５２ｂ）の面取り部５３を形成するための加工を、同時に行ってもよい。すなわち、幅圧縮工程において、左右の側部金型２５，２６が中間品１０を挟むことで、左右の側壁５，６のローラ下穴５１ｂ，５１ｃ（図４参照）の外周側に、円周状の溝を形成する。なお、このために、左右の側部金型２５，２６に、円周状の突起が形成されている。そして、後の穴開け工程において、前記溝の外周側部を残すようにして、後述のパンチ４５，５５（図１５参照）で側壁５，６を打ち抜く。これにより、残された前記溝の一部（外周側部）が、ローラ穴５２ｃ（５２ｂ）の面取り部５３となる。
【００３９】
次に、準完成品２０に対して、穴開け工程（ローラ穴仕上げ加工工程）が行われる。図８は、この工程が行われた後の状態にあるロッカーアームの本体２（完成品）の側面図である。図４で説明したように、打ち抜き加工することにより、板部材５１にローラ下穴５１ｂ，５１ｃが形成され、その後、側壁曲げ工程が行われる。このローラ下穴５１ｂ，５１ｃは完成寸法を有しておらず、この穴開け工程において仕上げられる。つまり、左右の側壁５，６に、より大きな直径を有するローラ穴が形成される。
【００４０】
図１５と図１６とは、穴開け工程を説明する説明図であり、図１５（ａ）が第一工程を示し、図１５（ｂ）が第一工程の後に行われる第二工程を示している。図１６は、図１５（ａ）及び図１５（ｂ）それぞれで使用される金型４４，５４の断面図である。
【００４１】
図１５（ａ）の第一工程では、図外の前記ピポット部８が上となるようにして、準完成品２０を金型４４に設置する。なお、図示しないが、ピポット部８が下となるようにして準完成品２０を金型４４に設置してもよい。金型４４が、左右の側壁５，６間に配置された状態となる。そして、プレス機を用いてパンチ４５によって、左の側壁５のローラ下穴５１ｂ部分を、金型４４の左右方向一方側（図１５（ａ）では右側）から打ち抜く。これにより、まず左側壁５にローラ穴５２ｂが形成される。
【００４２】
金型４４には、パンチ４５が挿通状態となる横穴４４ａが左右方向に形成され、パンチ４５が側壁５を打ち抜くと、環状の打ち抜きカス６０が横穴４４ａ内に生じる。この横穴４４ａのパンチ４５の進入方向前方には、取り出し溝４６が形成されている。つまり、取り出し溝４６は、金型４４の左右方向他方側（図１５（ａ）では左側）に形成されており、この取り出し溝４６は、図１６に示しているように、横穴４４ａの端部から下へ繋がる溝であり、パンチ４５によって押された打ち抜きカス６０が、横穴４４ａの端部に達すると、自然と落下する構成となっている。この金型４４によれば、打ち抜きカス６０の排出が容易となる。
【００４３】
そして、左側の側壁５にローラ穴５２ｂが形成されると、次に、図１５（ｂ）の第二工程が行われる。つまり、右側の側壁６にローラ穴５２ｃを形成する。このために、第一工程を終えた準完成品２０を、別の金型５４に、第一工程と同様に、ピポット部８が上となるようにして設置する。なお、図示しないが、ピポット部８が下となるようにして設置してもよい。そして、プレス機を用いてパンチ５５によって、右の側壁６のローラ下穴５１ｃ部分を、金型５４の左右方向一方側（図１５（ｂ）では左側）から打ち抜く。これにより、右側の側壁６にローラ穴５２ｃが形成される。
【００４４】
金型５４には、前記金型４４と同様に、パンチ５５が挿通状態となる横穴５４ａが左右方向に形成され、パンチ５５が右側の側壁６を打ち抜くと、環状の打ち抜きカス６１が横穴５４ａ内に生じる。この横穴５４ａのパンチ４５の進入方向前方には、取り出し溝５６が形成されている。つまり、取り出し溝５６は、金型５４の左右方向他方側（図１５（ｂ）では右側）に形成されており、この取り出し溝５６は、前記金型４４と同様に、横穴５４ａの端部から下へ繋がる溝であり、パンチ５５によって押された打ち抜きカス６１が、横穴５４ａの端部に達すると、自然と落下する構成となっている。この金型５４によれば、打ち抜きカス６１の排出が容易となる。
【００４５】
このように、穴開け工程では、左右の側壁５，６をパンチ４５，５５によって打ち抜くことにより、当該左右の側壁５，６それぞれにローラ穴５２ｂ，５２ｃを開ける。
そして、本実施形態では、左右の側壁５，６をパンチによって、片側ずつ打ち抜いている。なお、ローラ穴５２ｂ，５２ｃは、共通する同一中心線を有するようにして側壁５，６に形成され、図１に示したローラ４の取り付け用の穴であり、軸３が挿入状態となる。
【００４６】
前記のとおり幅圧縮工程では中間品１０が左右外側から圧縮され、準完成品２０の状態では左右の側壁５，６間が狭くなっていることから、図示しないが、仮に、左右の側壁５，６をパンチによって同時に打ち抜く場合では、左右のパンチが側壁５，６を貫通した後のストロークが制限され、穴開け作業が難しくなることがある。
つまり、左右の側壁５，６に対して同時に左右のパンチによって穴を打ち抜く場合、左右の両側において打ち抜きカスが発生する。このため、左右のパンチが側壁５，６を貫通した後のストロークが制限される。特に、左右の側壁５，６間が狭くなっていることから、ストロークはより制限される。
しかし、本実施形態によれば、左右の側壁５，６の内の一方をパンチによって打ち抜いてから（第一工程）、左右の側壁５，６の内の他方をパンチによって打ち抜くので（第二工程）、第一工程及び第二工程のそれぞれで、パンチが側壁を貫通した後のストロークを、両側から同時に打ち抜く場合よりも大きくすることができ、穴開け作業が簡単となる。
【００４７】
また、左右の側壁５，６に対して同時に左右のパンチによって穴を打ち抜く場合では、打ち抜きカスの排出も困難となる。すなわち、この場合、金型の中央から、両者の打ち抜きカスを排出する必要があり、図示しないが、金型の中央に打ち抜きカス排出用の大きな孔を形成する必要がある（この構成を比較例という）。この場合、金型内に打ち抜きカスが滞留するおそれがあり、打ち抜きカス６０，６１の排出が困難となる場合がある。また、前記比較例の金型では、中央に大きな空洞が生じて、パンチによる打ち抜き方向に強度が弱くなってしまう。特に、左右の側壁５，６間が狭くなっていることから、金型の幅が小さくなり、強度がより弱くなってしまう。
【００４８】
しかし、本実施形態によれば、金型４４，５４の左右方向に露出している面に、取り出し溝４６，５６が形成されており、これら溝４６，５６それぞれは、一つの打ち抜きカスが通過できる深さでよいため、金型４４，５４のパンチ４５，５５による打ち抜き方向の強度（厚さ）を、前記比較例よりも大きくすることができる。そして、打ち抜きカス６０，６１は、金型４４，５４内に滞留しにくくなり、打ち抜きカス６０，６１の排出が容易となる。
【００４９】
以上より、本実施形態の製造方法によって、ロッカーアーム１の本体２の完成品が得られる。
そして、この製造方法によって得られた、ロッカーアーム１の本体２を製造するための中間品１０は、図５に示しているように、板部材５１（図４参照）の左右両側それぞれが、準完成品の場合（図７参照）よりも、ピポット受け部７から離れた部分で折り曲げ加工された構成であり、この中間品１０は、ピポット部８の左右両側から立ち上がった左右の側壁５，６を有し、この左右の側壁５，６の外面間寸法Ｗ１が完成幅寸法Ｗ２よりも大きくなっている。
【００５０】
この中間品１０によれば、前記のとおりダレが生じる部分（図９（ａ）の矢印Ｆの部分）とピポット受け部７の開口側の部分（図９（ａ）の矢印Ｇの部分）とは、左右方向に離れているので、当該ダレが生じる部分がピポット受け部７の寸法精度に与える影響を小さくすることができる。
つまり、図１８で説明した従来の製造方法のように、ピポット受け部９３の開口側の部分（開口部９３ａ）の左右方向の直ぐ近くで、側壁９１，９２を形成するために板部材が折り曲げられていると、その影響がピポット受け部９３に及び、ピポット受け部９３が変形したり、割れが生じたりする場合がある。
しかし、本実施形態のように、幅広である中間品１０を一旦製造してから、幅方向に圧縮して準完成品２０を製造することで、前記のような寸法精度に影響を及ぼす程の変形や割れの発生を抑制することができる。
【００５１】
そして、本実施形態に係るロッカーアーム１の本体２は、図１１（ａ）に示しているように、ピポット受け部７が上下挟まれた状態で中間品１０が左右外側から完成幅寸法Ｗ２まで圧縮されたことにより、ピポット受け部７の左右裾部１１，１２が左右の側壁５，６それぞれにくい込んでいる塑性変形部１３，１４が形成されている。
すなわち、前記幅圧縮工程では、ピポット受け部７は上下方向に上型２１と下型２２によって拘束された状態にあることから、ピポット受け部７は、左右の両側壁５，６に押されるが、寸法精度に影響を及ぼす変形は生じず、ピポット受け部７の精度が確保できる。この代わりに、ピポット受け部７の左右の裾部１１，１２によって、左右の側壁５，６の内面側裾部が圧縮され、凹むようにして塑性変形している。
このように、ピポット受け部７の左右裾部１１，１２を、左右の側壁５，６それぞれにくい込ませることで、ロッカーアーム１の本体２は、完成幅寸法Ｗ２通りの形状が得られ、しかも、所定の寸法精度が確保されたピポット受け部７を有するロッカーアーム１の本体２が得られる。
【００５２】
なお、参考として開示するロッカーアームの製造方法についての発明は、対向する左右の側壁と、前記左右の側壁を連結していると共に半球形状であるピポット受け部が当該左右の側壁間に位置して形成されている連結部と、を備えたロッカーアームを製造する製造方法であって、前記左右の側壁をパンチによって打ち抜くことにより、当該左右の側壁それぞれに同一中心線を有する穴を開ける穴開け工程を有し、前記穴開け工程では、前記左右の側壁をパンチによって片側ずつ打ち抜くことを特徴とする。この参考発明は、前記幅圧縮工程、前記側壁曲げ工程等を有していないロッカーアームの製造方法でも採用することができる。
【００５３】
また、本発明のロッカーアーム１及びロッカーアーム１の製造方法は、図示する形態に限らず本発明の範囲内において他の形態のものであってもよい。
例えば、前記幅圧縮工程（図１２参照）において、中間品１０、上型２１及び下型２２を上下反対の状態として成形してもよい。この場合、上型２１が下型となり、下型２２が上型となる。同様に、前記予備成形工程（図１０（ｂ））についても、上下反対としてもよい。
また、前記のように順送によりロッカーアーム１の本体２を製造することができるが、これ以外であってもよく、単発やトランスファとしてもよい。
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した意味ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味、及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００５４】
１：ロッカーアーム、  ２：本体、  ５：側壁、  ５ａ：内面（側壁内面）、  ６：側壁、  ６ａ：内面（側壁内面）、  ７：ピポット受け部、  ８：ピポット部（第一連結部）、  ９：ステム部（第二連結部）、  １０：中間品、  １１，１２：裾部、  １３，１４：塑性変形部、  １５，１６：内壁、  １７：繋ぎ部、  １８：板片部、  ２１：上型、  ２２：下型、  ２３：左側面（型左側面）、  ２４：右側面（型右側面）、  ３１：金型、  ３２：凸部、  ４５：パンチ、  ５１：板部材、  ５２ｂ，５２ｃ：ローラ穴、  ５５：パンチ、  Ｗ１：中間品における外面間寸法、  Ｗ２：完成幅寸法
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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