(57)【要約】【課題】自車両が走行車線を離れる際に警報を行うことで安全走行を支援する走行支援装置において、車線変更時の安全性を向上させること。【解決手段】後続車両が存在するか否かを判定する（Ｓ１１０）。後続車両が存在すると判定された場合には（Ｓ１１０：ＹＥＳ）、運転者に車線変更の意図があるか否かを判定する（Ｓ１２０）。具体的には、ドライバ操作判定部が、ステアリングセンサから入力された自車両のステアリングホイールの操作状態からステアリングホイール操作の有無を判定する。運転者に車線変更の意図があると判定された場合には（Ｓ１２０：ＹＥＳ）、自動ウインカをＯＮに設定するとともに警報ＡＣＴによる報知警報をＯＮに設定する（Ｓ１３０）。なお、自動ウインカがＯＮに設定されると作動機能調停部が自動ウインカを作動させ、警報ＡＣＴによる報知警報がＯＮに設定されると作動機能調停部が警報ＡＣＴを作動させる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
自車両が走行する走行車線に隣接する隣接車線上を走行して自車両の斜め後方に位置する後続車両を認識する後続車両認識手段と、
前記自車両の運転者によって行われたステアリングホイール操作を検出する操作検出手段と、
前記操作検出手段により検出されたステアリングホイール操作に基づき、前記後続車両が走行する前記隣接車線への車線変更を前記自車両の運転者が意図するか否かを判断する運転者意図判断手段と、
前記後続車両認識手段によって後続車両が認識された場合に、前記運転者意図判断手段によって前記隣接車線への車線変更を前記自車両の運転者が意図すると判断されたときに、警報手段を制御して警報を行わせる制御手段と、
を備えることを特徴とする走行支援装置。
【請求項２】
請求項１に記載の走行支援装置において、
前記制御手段は、前記運転者意図判断手段によって前記隣接車線への車線変更を前記自車両の運転者が意図すると判断された場合に、さらに、前記自車両が移動中である場合または前記自車両の運転者が前記自車両を移動させようとする意図があると判断されるときに、前記警報手段を制御して警報を行わせることを特徴とする走行支援装置。
【請求項３】
請求項２に記載の走行支援装置において、
前記制御手段は、前記自車両の走行速度を検出可能な車速検出手段によって検出された検出結果である前記自車両の走行速度に基づき、前記自車両が移動中であるか否かを判断することを特徴とする走行支援装置。
【請求項４】
請求項２または請求項３の何れか１項に記載の走行支援装置において、
前記制御手段は、前記自車両のブレーキ装置が作動中であることを検出可能なブレーキ作動検出手段によって検出された検知結果に基づき、前記ブレーキ装置が作動中であるか否かを判断し、前記ブレーキ装置が作動中である場合に前記自車両の運転者が前記自車両を移動させようとする意図があると判断することを特徴とする走行支援装置。
【請求項５】
請求項２〜請求項４の何れか１項に記載の走行支援装置において、
前記制御手段は、前記自車両のスロットル装置が作動中であることを検出可能なスロットル作動検出手段によって検出された検知結果に基づき、前記スロットル装置が作動中であるか否かを判断し、前記スロットル装置が作動中である場合に前記自車両の運転者が前記自車両を移動させようとする意図があると判断することを特徴とする走行支援装置。
【請求項６】
請求項１〜請求項５の何れか１項に記載の走行支援装置において、
前記制御手段は、前記警報手段を制御して警報を行わせる場合には前記自車両のウインカを点灯させることを特徴とする走行支援装置。
【請求項７】
請求項１〜請求項６の何れか１項に記載の走行支援装置において、
前記制御手段は、前記警報を実行中に所定条件を満たす場合には前記警報手段を制御して警報を終了させることを特徴とする走行支援装置。
【請求項８】
請求項７に記載の走行支援装置において、
前記制御手段は、前記隣接車線への車線変更が終了したか否かを判断し、前記隣接車線への車線変更が終了したと判断する場合に、前記所定条件を満たすと判断して前記警報手段を制御して警報を終了させることを特徴とする走行支援装置。
【請求項９】
請求項７または請求項８の何れか１項に記載の走行支援装置において、
前記制御手段は、前記警報を終了する旨の操作が前記自車両の運転者によって入力手段に入力された場合に、前記所定条件を満たすと判断して前記警報手段を制御して警報を終了させることを特徴とする走行支援装置。
【請求項１０】
請求項７〜請求項９の何れか１項に記載の走行支援装置において、
前記制御手段は、前記操作検出手段により検出されたステアリングホイール操作に基づき、車線変更を行う隣接車線とは異なる隣接車線が存在する方向へ前記自車両の運転者がステアリングホイール操作を行ったと判断する場合に、前記所定条件を満たすと判断して前記警報手段を制御して警報を終了させることを特徴とする走行支援装置。
【請求項１１】
請求項１〜請求項１０の何れか１項に記載の走行支援装置において、
前記制御手段によって前記警報が実行されている際にその旨を前記自車両の運転者に報知する報知手段を備えることを特徴とする走行支援装置。
【請求項１２】
請求項１１に記載の走行支援装置において、
前記報知手段は、前記警報手段によって前記警報が実行されている旨を放音することを特徴とする走行支援装置。
【請求項１３】
請求項１１または請求項１２の何れか１項に記載の走行支援装置において、
前記報知手段は、前記警報手段によって前記警報が実行されている旨を表示することを特徴とする走行支援装置。
【請求項１４】
請求項１〜請求項１３の何れか１項に記載の走行支援装置において、
前記制御手段は、前記後続車両認識手段によって後続車両が認識されなかった場合に、前記運転者意図判断手段によって前記隣接車線への車線変更を前記自車両の運転者が意図すると判断されたときには、前記警報手段による警報を行わないことを特徴とする走行支援装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自車両が走行車線を離れる際に警報を行うことで安全走行を支援する走行支援装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、車載カメラにより撮像される画像データに画像認識処理を施すことで、自車両に対する走行車線上の車線境界を認識して、この車線境界と自車両との距離が所定の距離閾値以下であるときに、後述の抑制要求がなければ、運転者の意思によらずに自車両が車線境界を逸脱してしまう可能性が高いと判定して直ちに警報を行う車線逸脱警報（Lane Departure Warning；以下、ＬＤＷと略す）装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
ここで、抑制要求とは、運転者による意図的な運転操作（以下、意図的操作という）を検出した場合に、運転者の意思によって自車両が走行車線を離れようとしている（又は、車線逸脱を回避しようとしている）ものとみなして、ＬＤＷの発動を禁止するための制御指令である。また、具体的に意図的操作は、ステアリングホイールの操作と、ウインカをオンにする車線変更操作とを総称する。
【０００４】
一方、運転者による車線変更操作（即ち、ウインカ操作）を検出したときに、車載レーダ装置から得られるターゲット情報に基づき、ウインカ操作によって指示される側の隣接車線上に後方から所定距離内に接近する他車両（以下、後続車両という）が検出された場合に、直ちに警報を行う車線変更警報（Lane Change Warning；以下、ＬＣＷと略す）装置が知られている。
【０００５】
例えば、特許文献２に開示される技術では、車両周辺の障害物の存在を検知するとともに車両の進路を検出し、車両の進路に関係する障害物が存在するか否かを判定し、進路に関係する障害物が存在する場合には、警報を発するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許３７３８７０９号公報（第５〜７頁、図２）
【特許文献２】特開２００２−２１６２９９号公報（第４頁、図２）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、ＬＤＷ装置とＬＣＷ装置とを連携させることにより構成される走行支援システムを車両に実装した場合、これら装置の両方の機能が実現されるため、運転者の不注意により自車両が走行車線を離れる際に、確実に車線逸脱警報（ＬＤＷ）又は車線変更警報（ＬＣＷ）のいずれかが発生し、安全性を飛躍的に向上させることが期待される。
【０００８】
しかし、このような走行支援システムでは、次のような問題があった。すなわち、最近、交差点通過する際の車線変更や緩いカーブ路での車線変更において、ウインカ操作せずに車線変更するドライバが増えている。そして、駐車車両や障害物を避けるため、ウインカ操作を行わずに急に車線変更するケースも少なくない。このように車線変更をする旨の意思表示が不十分なまま車線変更を行うと、後続車両の反応が遅れ、場合によっては後続車両と急接近するに至るという問題があった。
【０００９】
本発明は、このような課題に鑑みなされたものであり、その目的とするところは、車線変更時の安全性を向上させる技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するためになされた請求項１に係る走行支援装置（１：この欄においては、発明に対する理解を容易にするため、必要に応じて「発明を実施するための形態」欄で用いた符号を付すが、この符号によって請求の範囲を限定することを意味するものではない。）は、「自車両の斜め後方を走行する後続車両が存在する場合に、後続車両が走行する隣接車線への車線変更を自車両の運転者が意図するときには、後続車両に対する警報を行う」ことを特徴とする。
【００１１】
具体的には、後続車両認識手段（１１）が、自車両が走行する走行車線に隣接する隣接車線上を走行して自車両の斜め後方に位置する後続車両を認識する。また、操作検出手段（１２）が、自車両の運転者によって行われたステアリングホイール操作を検出する。そして、後続車両認識手段によって後続車両が認識された場合に、運転者意図判断手段（１２）が、操作検出手段により検出されたステアリングホイール操作に基づき、後続車両が走行する前記隣接車線への車線変更を自車両の運転者が意図するか否かを判断する。運転者意図判断手段によって隣接車線への車線変更を自車両の運転者が意図すると判断された場合には、制御手段（１３）が警報手段（４２）を制御して警報を行わせる。
【００１２】
なお、警報の実行方法としては、例えば自車両のウインカー（４２）を点灯させることが考えられる（請求項６）。
このことにより、車線変更時に後続車両の急接近を防止することができ、したがって、車線変更時の安全性を向上させることができる。
【００１３】
この場合、警報を行うのは、自車両が移動中である場合または自車両の運転者が自車両を移動させようとする意図がある場合に限定してもよい（請求項２）。
なお、自車両が移動中であるか否かについては、自車両の走行速度から判断することが考えられる（請求項３）。また、自車両の運転者が自車両を移動させようとする意図があるか否かについては、自車両のブレーキ装置が作動中であるか否かによって判断することが考えられる（請求項４）。また、上記意図を、自車両のスロットル装置が作動中であるか否か（請求項５）によって判断してもよい。
【００１４】
ところで、警報を実行中に所定条件を満たす場合には警報を終了するようにしてもよい(請求項７)。
この場合、（イ）車線変更が終了した場合（請求項８）や、（ロ）運転者が警報をキャンセルした場合（請求項９）、（ハ）運転者が車線変更する隣接車線とは反対側へステアリングホイール操作を行った場合（請求項１０）などに所定条件を満たすとみなすことが考えられる。
【００１５】
また、警報が実行されている旨を運転者に報知するようにしてもよい（請求項１１）。例えば、音による報知（請求項１２）や表示による報知（請求項１３）が挙げられる。
さらに、後続車両が存在しない場合に車線変更するときには、警報を行わないようにするとよい（請求項１４）。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】自動ウインカシステム１の構成図（ａ）および機能説明図（ｂ）
【図２】自動ウインカ判定処理を示すフローチャート
【図３】ウインカ終了判定処理を示すフローチャート
【図４】自動ウインカ判定処理の説明図
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下に本発明の実施形態を図面とともに説明する。
［実施形態］
図１は自動ウインカシステム１の構成図（ａ）および機能説明図（ｂ）である。
【００１８】
［１．１．自動ウインカシステム１の構成の説明］
まず、自動ウインカシステム１の構成について図１（ａ）を参照して説明する。
走行支援装置としての自動ウインカシステム１は、ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭ，Ｉ／Ｏ及びバスライン等からなる周知のマイクロコンピュータを中心に構成されており、このうちＣＰＵが、後側方車両有無判定部１１（詳細は後述）、ドライバ操作判定部１２（詳細は後述）および作動機能調停部１３（詳細は後述）として機能し、ＲＡＭを作業エリアとして、ＲＯＭに記憶されたプログラムに基づき自動ウインカ判定処理（詳細は後述）を実行する。
【００１９】
［１．２．自動ウインカシステム１の周辺構成の説明］
次に、自動ウインカシステム１の周辺構成について説明する。
自動ウインカシステム１には、車線変更警報装置２１、車線変更警報装置２２、車輪速センサ２３、ステアリングセンサ２４、ブレーキＳＷ２５、スロットルセンサ２６およびウインカＳＷ２７から出力される各種情報が入力される。
【００２０】
車線変更警報装置２１は、レーダセンサ３１から取得した情報に基づき後続車両を検知し、その検知結果を自動ウインカシステム１に出力することにより、車線変更時に警報を発生させる装置である。なお、レーダセンサ３１は、例えばＦＭＣＷ方式のいわゆる「ミリ波レーダ」として構成されたものである。具体的には、周波数変調されたミリ波帯のレーダ波を送受信することにより、自車両の走行車線に対して隣接車線上を走行する他車両（後続車両）を検出し、この検出結果に基づき、後続車両に関するターゲット情報を作成して、そのターゲット情報を車線変更警報装置２１に出力する。そして、車線変更警報装置２１は、ターゲット情報がレーダセンサ３１から入力された場合には後続車両が存在すると判定し、その旨を検知結果として自動ウインカシステム１に出力する。
【００２１】
車線逸脱警報装置２２は、画像センサ３２から取得した情報に基づき走行道路上の白線を検知し、その検知結果を自動ウインカシステム１に出力することにより、車線変更時に警報を発生させる装置である。なお、作動機能調停部１３は、車線逸脱警報装置２２の出力を利用して、車線変更が終了したか否かを判定し、車線変更が終了した場合に、自動ウインカ４２が点灯中であるときには点灯を終了する。なお、画像センサ３２は、自車両の例えば中央前方側に装着されて、その車両前方の走行車線を含む風景を撮像した画像データを出力する。そして、車線変更警報装置２２は、画像データが画像センサ３２から入力された場合には、画像データを画像処理して白線を検知し、検知結果を自動ウインカシステム１に出力する。
【００２２】
車輪速センサ２３は、自車両の車輪の回転速度を検出し、その検出結果を自動ウインカシステム１に出力する。
ステアリングセンサ２４は、自車両のステアリングホイールの操作状態を検出し、その検出結果を自動ウインカシステム１に出力する。
【００２３】
ブレーキＳＷ２５は、自車両のブレーキの操作状態を検出し、その検出結果を自動ウインカシステム１に出力する。
スロットルセンサ２６は、自車両のスロットルの操作状態を検出し、その検出結果を自動ウインカシステム１に出力する。
【００２４】
ウインカＳＷ２７は、ウインカの操作状態を検出し、その検出結果を自動ウインカシステム１に出力する。
自動ウインカシステム１は、警報アクチュエータ（以下、アクチュエータのことをＡＣＴという）４１を制御して後続車両に対する警報を発生させる機能および自動ウインカ４２を制御して点灯させる機能を有する。
【００２５】
警報ＡＣＴ４１は、後述する自動ウインカ４２の作動時に警報ブザーを発生することにより自動ウインカ４２の作動を運転者に報知する。なお、自動ウインカ４２が作動中である旨をモニタなどに表示することで運転者に報知するようにしてもよい。
【００２６】
自動ウインカ４２は、自車両の例えば後部右側および後部左側に装着され、点灯することにより後続車両に自車両の進行方向を知らせる。
［１．３．自動ウインカシステム１の機能の説明］
次に、自動ウインカシステム１の機能について、図１（ａ）および図１(ｂ)を参照して説明する。
【００２７】
まず、後側方車両有無判定部１１は、自動ウインカシステム１に入力される各種情報に基づき後続車両の有無を判定する機能を有する。
また、ドライバ操作判定部１２は、自動ウインカシステム１に入力される各種情報に基づき運転者が車線変更の意図を有するか否かを判定する機能を有する。
【００２８】
また、作動機能調停部１３は、自動ウインカシステム１に入力される各種情報、後側方車両有無判定部１１による判定結果およびドライバ操作判定部１２による判定結果に基づき、警報ＡＣＴ４１および自動ウインカ４２を作動させる作動機能を調停する機能を有する。
【００２９】
なお、後側方車両有無判定部１１は後続車両認識手段に該当する。また、ドライバ操作判定部１２は操作検出手段および運転者意図判断手段に該当する。また、作動機能調停部１３は警報ＡＣＴ４１とともに報知手段に該当する。また、作動機能調停部１３は制御手段に該当する。また、自動ウインカ４２は警報手段に該当する。また、作動機能調停部１３はウインカＳＷ２７とともに入力手段に該当する。
【００３０】
［２．１．自動ウインカ判定処理の説明］
次に、自動ウインカシステム１が実行する自動ウインカ判定処理を、図２のフローチャートを参照して説明する。
【００３１】
本処理は、図示しないアクセサリ電源がオンとなり自動ウインカシステム１に電源供給された場合に他の処理からは独立して繰り返し実行される。
なお、初期状態では、自動ウインカ４２がＯＦＦに設定され、警報ＡＣＴ４１による報知警報もＯＦＦに設定されている。なお、自動ウインカ４２がＯＦＦに設定されているときには作動機能調停部１３は自動ウインカ４２を作動させず、警報ＡＣＴ４１による報知警報がＯＦＦに設定されているときには作動機能調停部１３は警報ＡＣＴ４１による報知警報を作動させない。そして、自動ウインカ４２がＯＦＦからＯＮに設定された場合には作動機能調停部１３が自動ウインカ４２を作動させ、自動ウインカ４２がＯＮからＯＦＦに設定された場合には作動機能調停部１３が自動ウインカ４２を停止させる。また、警報ＡＣＴ４１による報知警報がＯＦＦからＯＮに設定された場合には作動機能調停部１３が警報ＡＣＴ４１による報知警報を作動させ、警報ＡＣＴ４１による報知警報がＯＮからＯＦＦに設定された場合には作動機能調停部１３が警報ＡＣＴ４１による報知警報を停止させる。
【００３２】
まず、後続車両が存在するか否かを判定する（Ｓ１１０）。具体的には、後側方車両有無判定部１１が、車線変更警報装置２１から後続車両を検知した旨の検知結果が入力された場合には後続車両が存在すると判定し、一方、車線変更警報装置２１から前記検知結果が入力されていない場合には後続車両が存在しないと判定する。
【００３３】
後続車両が存在しないと判定された場合には（Ｓ１１０：ＮＯ）、車線変更時にも何もせずに本処理を終了する。なお、この場合、自動ウインカ４２がＯＦＦに設定されているととともに警報ＡＣＴ４１による報知警報もＯＦＦに設定されているため、自動ウインカ４２の点灯および警報ＡＣＴ４１による報知警報は行われない(図４（ｂ）参照)。
【００３４】
一方、後続車両が存在すると判定された場合には（Ｓ１１０：ＹＥＳ）、運転者に車線変更の意図があるか否かを判定する（Ｓ１２０）。具体的には、ドライバ操作判定部１２が、ステアリングセンサ２４から入力された自車両のステアリングホイールの操作状態からステアリングホイール操作の有無を判定する。そして、ドライバ操作判定部１２が、ステアリングホイール操作が行われた場合には運転者に車線変更の意図があると判定し、一方、ステアリングホイール操作が行われなかった場合には運転者に車線変更の意図がないと判定する。
【００３５】
運転者に車線変更の意図がないと判定された場合には（Ｓ１２０：ＮＯ）、自動ウインカ４２をＯＦＦに設定するとともに警報ＡＣＴ４１による報知警報をＯＦＦに設定し（Ｓ１５０）、本処理を終了する。
【００３６】
一方、運転者に車線変更の意図があると判定された場合には（Ｓ１２０：ＹＥＳ）、自動ウインカ４２をＯＮに設定するとともに警報ＡＣＴ４１による報知警報をＯＮに設定し（Ｓ１３０）、ウインカ終了判定処理（Ｓ１４０、後述）を実行した後に、本処理を終了する。なお、自動ウインカ４２がＯＮに設定されると、作動機能調停部１３が自動ウインカ４２を作動させる。また、警報ＡＣＴ４１による報知警報がＯＮに設定されると、作動機能調停部１３が警報ＡＣＴ４１を作動させる(図４（ａ）参照)。
【００３７】
［２．２．ウインカ終了判定処理の説明］
次に、自動ウインカシステム１が実行するウインカ終了判定処理を、図３のフローチャートを参照して説明する。
【００３８】
本処理は、自動ウインカ判定処理の実行中にＳ１４０に移行した際にサブルーチンとして実行される。
まず、運転者がウインカをキャンセルしたか否かを判定する（Ｓ２１０）。具体的には、ドライバ操作判定部１２が、ウインカＳＷ２７から入力されたウインカの操作状態から運転者がウインカをキャンセルしたか否かを判定する。
【００３９】
運転者がウインカをキャンセルしたと判定された場合には（Ｓ２１０：ＹＥＳ）、作動機能調停部１３が自動ウインカをＯＦＦに設定し（Ｓ２４０）、本サブルーチンを終了する。なお、このときに自動ウインカ４２がＯＮからＯＦＦに設定された場合には、作動機能調停部１３が自動ウインカ４２を停止させる。
【００４０】
一方、運転者がウインカをキャンセルしなかったと判定された場合には（Ｓ２１０：ＮＯ）、車線変更する側とは反対側へのステアリングホイール操作が行われたか否かを判定する（Ｓ２２０）。具体的には、ドライバ操作判定部１２が、ステアリングセンサ２４から入力された自車両のステアリングホイールの操作状態からステアリングホイールが操作された方向を判定する。続いて、作動機能調停部１３が、判定されたステアリングホイールが操作された方向と自車両の走行車線に対して後続車両が走行する隣接車線が存在する側とが一致するか否かを判定する。そして、作動機能調停部１３が、一致する場合には車線変更する側とは反対側へのステアリングホイール操作が行われなかったと判定し、一方、不一致である場合には車線変更する側とは反対側へのステアリングホイール操作が行われたと判定する。
【００４１】
車線変更する側とは反対側へのステアリングホイール操作が行われたと判定された場合には（Ｓ２２０：ＹＥＳ）、車線変更が途中で中止されたと判定して、作動機能調停部１３が、自動ウインカ４２をＯＦＦに設定し（Ｓ２４０）、本サブルーチンを終了する。なお、自動ウインカ４２がＯＮからＯＦＦに設定されると、作動機能調停部１３が自動ウインカ４２を停止させる。
【００４２】
一方、車線変更する側とは反対側へのステアリングホイール操作が行われなかったと判定された場合には（Ｓ２２０：ＮＯ）、車線変更が終了したか否かを判定するため、車両が走行車線の中央に位置するか否かを判定する（Ｓ２３０）。具体的には、ドライバ操作判定部１２が、画像センサ３２から入力された画像データに基づき、自車両に対する走行車線上の車線区分線や道路の端を示す特徴物等の相対位置を認識する処理（画像認識処理）を行う。なお、画像認識処理には、エッジ検出やパターン検出などの周知の画像処理手法が用いられる。続いて、ドライバ操作判定部１２が、認識された車線区分線や特徴物等の相対位置に基づいて、走行車線の境界線を表す車線境界を決定し、この車線境界と自車両との距離（Distance  To Lane Boundary；以下、ＤＴＬＢと略す）を特定する。なお、車線境界とは、例えば車線区分線の中心線や、車線区分線以外の特徴物により決定される境界線をいう。また、具体的にＤＴＬＢには、自車両における車線境界側の前輪外側部と車線境界との距離が用いられる。そして、ドライバ操作判定部１２が、特定されたＤＴＬＢが両側の車線境界の間の距離の半値から乖離する値を算出する。ドライバ操作判定部１２が、算出した値が予め設定される閾値以上である場合には、車両が走行車線の中央に位置しないと判定し、一方、算出した値が閾値未満である場合には、車両が走行車線の中央に位置すると判定する。
【００４３】
車両が走行車線の中央に位置しないと判定される場合には（Ｓ２３０：ＮＯ）、車線変更が終了していないと判定して、作動機能調停部１３が、自動ウインカ４２の点灯が継続する時間が一定時間を越えたか否かを判定する（Ｓ２５０）。自動ウインカ４２の点灯が継続する時間が一定時間を越えたと判定される場合には（Ｓ２５０：ＹＥＳ）、作動機能調停部１３が自動ウインカ４２をＯＦＦに設定し（Ｓ２４０）、本サブルーチンを終了する。なお、自動ウインカ４２がＯＮからＯＦＦに設定されると、作動機能調停部１３が自動ウインカ４２を停止させる。一方、自動ウインカ４２の点灯が継続する時間が一定時間を越えていないと判定される場合には（Ｓ２５０：ＮＯ）、そのままＳ２１０に戻り、Ｓ２１０以降の処理を再び実行する。
【００４４】
一方、車両が走行車線の中央に位置すると判定される場合には（Ｓ２３０：ＹＥＳ）、車線変更が終了したと判定して、作動機能調停部１３が自動ウインカ４２をＯＦＦに設定し（Ｓ２４０）、本サブルーチンを終了する。なお、自動ウインカ４２がＯＮからＯＦＦに設定されると、作動機能調停部１３が自動ウインカ４２を停止させる。
【００４５】
［３．実施形態の効果］
このように本実施形態の自動ウインカシステム１によれば、自車両の斜め後方を走行する後続車両が存在する場合に、後続車両が走行する隣接車線への車線変更を自車両の運転者が意図するときには、後続車両に対する警報を行うので、車線変更時に後続車両の急接近を防止することができ、したがって、車線変更時の安全性を向上させることができる。
【００４６】
［４．他の実施形態］
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、以下のような様々な態様にて実施することが可能である。
【００４７】
例えば、自動ウインカ４２を作動させるのは、自車両が移動中である場合または自車両の運転者が自車両を移動させようとする意図がある場合に限定してもよい。
なお、自車両が移動中であるか否かについては、自車両の走行速度から判断することが考えられる。例えば、車輪速センサが検出した自車両の車輪の回転速度がゼロである場合には、ドライバ操作判定部１２が、自車両が停止中であって移動中でないと判定し、作動機能調停部１３が、自動ウインカ４２がＯＮである場合にはＯＦＦに設定する。一方、車輪速センサが検出した自車両の車輪の回転速度がゼロではない場合には、ドライバ操作判定部１２が、自車両が移動中であると判定し、作動機能調停部１３が、自動ウインカ４２がＯＮである場合にはそのままの設定内容とする。
【００４８】
また、自車両の運転者が自車両を移動させようとする意図があるか否かについては、次のようにすることが考えられる。
すなわち、自車両のブレーキ装置が作動中であるか否かによって判断することが考えられる。例えば、ブレーキＳＷ２５が検出した自車両のブレーキの操作状態が操作中でないことを示す場合には、ドライバ操作判定部１２が、自車両の運転者が自車両を移動させようとする意図がないと判定し、作動機能調停部１３が、自動ウインカ４２がＯＮである場合にはＯＦＦに設定する。また、ブレーキＳＷ２５が検出した自車両のブレーキの操作状態が操作中であることを示す場合には、ドライバ操作判定部１２が、自車両の運転者が自車両を移動させようとする意図があると判定し、作動機能調停部１３が、自動ウインカ４２がＯＮである場合にはそのままの設定内容とする。
【００４９】
また、自車両の運転者が自車両を移動させようとする意図を、自車両のスロットル装置が作動中であるか否かによって判断してもよい。例えば、スロットルセンサ２６が検出した自車両のスロットルの操作状態が操作中でないことを示す場合には、ドライバ操作判定部１２が、自車両の運転者が自車両を移動させようとする意図がないと判定し、作動機能調停部１３が、自動ウインカ４２がＯＮである場合にはＯＦＦに設定する。また、スロットルセンサ２６が検出した自車両のスロットルの操作状態が操作中であることを示す場合には、ドライバ操作判定部１２が、自車両の運転者が自車両を移動させようとする意図があると判定し、作動機能調停部１３が、自動ウインカ４２がＯＮである場合にはそのままの設定内容とする。
【００５０】
なお、上述のような自車両のブレーキの操作状態または自車両のスロットルの操作状態に基づく運転者の意図の判定結果と、上記実施形態の車線変更する側とは反対側へのステアリングホイール操作に基づく運転者の意図の判定結果とが相違する場合には後者を優先させるとよい。
【符号の説明】
【００５１】
１…自動ウインカシステム、１１…後側方車両有無判定部、１２…ドライバ操作判定部、１３…作動機能調停部、２１…車線変更警報装置、２２…車線逸脱警報装置、２３…車輪速センサ、２４…ステアリングセンサ、２５…ブレーキＳＷ、２６…スロットルセンサ、２７…ウインカＳＷ、３１…レーダセンサ、３２…画像センサ、４１…警報ＡＣＴ、４２…自動ウインカ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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