(57)【要約】【課題】従来、ヒルの本数を変えるには茶葉取出部の鋳物の交換となり、交換には時間を要したり、面倒だったりして交換をしないままになっていた。しかし、茶葉の性状に応じて、ヒルの本数を変更する方が、茶葉の製品の品質は向上する。本発明は、揉盤のヒルの本数を状況に応じて容易に変更できるようにするものである。【解決手段】請求項１記載の製茶揉捻機は、複数のヒルを備えた揉盤と、揉盤上を回転する揉捻鉢と、揉捻鉢内の茶葉に加圧するための揉圧盤とよりなる製茶揉捻機において、揉盤の中心部に設けた開閉自在な茶葉取出部を、茶葉に接する取出揉盤と開閉機構を有する取出扉に分割し、取出揉盤と取出扉を着脱自在にするものである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のヒルを備えた揉盤と、揉盤上を回転する揉捻鉢と、揉捻鉢内の茶葉に加圧するための揉圧盤とよりなる製茶揉捻機において、揉盤の中心部に設けた開閉自在な茶葉取出部を、茶葉に接する取出揉盤と開閉機構を有する取出扉に分割し、取出揉盤と取出扉を着脱自在にすることを特徴とする製茶揉捻機。
【請求項２】
ヒルの本数が異なる取出揉盤を複数用意し、取出扉に付替え自在とすることを特徴とする請求項１記載の製茶揉捻機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は製茶揉捻機に関するものであり、詳しくは製茶揉捻機の揉盤のうち、中心の茶葉取出部の構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
製茶揉捻機は、茶葉をまとめて揉圧しながら混合し、粗揉の揉み不足をおぎなうと同時に茶葉の水分をならす機械であり、茶葉をのせる揉盤、茶葉を入れて回転する揉捻鉢、それを加圧する揉圧盤などで構成している。さらに揉盤には、揉みの効率を向上させるために、ヒルと呼ばれる複数本の弧状凸状の金属棒が備えられている。
【０００３】
揉みの効率を考慮するとヒルは多いことが望まれる一方、常に強い揉捻作用がかかることで茶葉に細かく粉砕されてしまい、茶葉の性状としては好ましくない場合もある。また、ヒルによって茶葉がうまく転がらず水分が均一にならないこともある。
【０００４】
従来、揉盤の中心にある茶葉取出部はヒルが備えられた鋳物で製造されている。特許文献１ではこれら背景をもとに揉盤ヒル（本明細書ではヒル）の本数、揉圧錘（本明細書では揉圧盤）双方の改善を進めている。これは、摘採時期、場所、日時によって茶葉の状態は異なるためヒルの数を状況に応じて変更するものであり、ヒルが揉盤に対してネジにより付替え自在になっているものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−９２８４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来、ヒルの本数を変えるには茶葉取出部の鋳物の交換となり、交換には時間を要したり、面倒だったりして交換をしないままになっていた。しかし、茶葉の性状に応じて、ヒルの本数を変更する方が、茶葉の製品の品質は向上する。
【０００７】
特許文献１の場合は、ヒルを揉盤に対してネジで付け替えるものであり、揉盤上に多数のネジ孔を開口して、そこに閉塞プラグをねじ込む。ネジ孔に閉塞プラグをねじ込むと、ネジ孔から閉塞プラグが外れて加工中の茶葉に混入する恐れがあり、更にネジ孔に加工中の茶葉が入り込む可能性がある。また、どこか１箇所のヒルをつけたり外したりするのではなく、ヒルをバランスよく増減することが必要である。
【０００８】
本発明は、揉盤のヒルの本数を状況に応じて容易に変更できるようにするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１記載の製茶揉捻機は、複数のヒルを備えた揉盤と、揉盤上を回転する揉捻鉢と、揉捻鉢内の茶葉に加圧するための揉圧盤とよりなる製茶揉捻機において、揉盤の中心部に設けた開閉自在な茶葉取出部を、茶葉に接する取出揉盤と開閉機構を有する取出扉に分割し、取出揉盤と取出扉を着脱自在にするものである。
【００１０】
請求項２記載の製茶揉捻機は、請求項１において、ヒルの本数が異なる取出揉盤を複数用意し、取出扉に付替え自在とするものである。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１では、茶葉取出部の取出揉盤と取出扉が着脱自在なので、必要に応じて取出揉盤を交換することが可能である。茶葉の茶渋が取出揉盤にべったりついた場合、取出揉盤だけ取り外して洗浄したり、新品に付け替えたりすることができる。
【００１２】
請求項２では、ヒルの本数を変更したい場合に、揉盤の取出部の取出揉盤のみの交換となり、交換作業が容易で、交換部品も軽量で、交換に要する時間も短縮される。揉盤全体のヒルの本数を変更しなくても、取出揉盤のヒルの本数を変更するだけで、茶葉の揉み込み不足の解消、または、粉茶の発生の解消に効果的である。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は製茶揉捻機の斜視図である。
【図２】図２は製茶揉捻機の正面図である。
【図３】図３は製茶揉捻機の側面図である。
【図４】図４は製茶揉捻機の平面図である。
【図５】図５は製茶揉捻機の茶葉取出部の側面図である。
【図６】図６は製茶揉捻機の茶葉取出部の取出揉盤と取出扉の取付図である。
【図７】図７は製茶揉捻機のヒルが３本の場合の取出揉盤の平面図である。
【図８】図８は製茶揉捻機のヒルが３本の場合の揉盤全体の平面図である。
【図９】図９は製茶揉捻機のヒルが５本の場合の取出揉盤の平面図である。
【図１０】図１０は製茶揉捻機のヒルが５本の場合の揉盤全体の平面図である。
【図１１】図１１は製茶揉捻機のヒルが７本の場合の取出揉盤の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
図１〜４を参照して、製茶揉捻機について説明する。１は製茶揉捻機であり、主に揉盤２、揉捻鉢３、揉圧盤４で構成されている。揉捻鉢３は３箇所のクランク式のクランクアーム５により支持しており、モータ（図示しない）によってクランクアーム５を駆動することにより、揉捻鉢３は揉盤２上を回転運動する。クランクアーム５が駆動して危険なため、アームカバー６を備えている。揉捻鉢３の裾には掃き込みブラシ７を設けている。揉圧盤４の上には分銅８、分銅レール９があり、分銅８はモータの動力又は手動ハンドル（図示しない）を手動で動かすことにより、分銅レール９上を前後に移動する。分銅８を前へ移動すると茶葉への加圧が強くなり、後ろへ移動すると茶葉への加圧が弱くなる。１０は揉盤２上へ設けたヒルであり、茶葉を中央へ集めたり、揉捻効果を高めたりするものである。１１は揉盤２の中央へ設けた茶葉取出部であり、取出時には茶葉取出部１１が下方へ開き、茶葉を下のコンベヤ２２へ落下させる。コンベヤ２２はこの落下した茶葉を次の装置へ搬送する。２１はシュートであり、バケットコンベヤ（図示しない）などから落下する茶葉を揉捻鉢３へ導く。
【００１５】
次に、上記のような製茶揉捻機１の動作を説明する。シュート２１により茶葉を揉盤２上の揉捻鉢３の中へ投入する。このとき、分銅８は分銅レール９の一番後ろに位置しており、揉圧盤４に圧力がかからないようにしている。揉圧盤４は円錐形をしており、加圧がされていないため、投入された茶葉は、揉捻鉢３の中、かつ揉圧盤４の下に入る。揉捻鉢３、揉圧盤４などは揉盤２上を水平運動しており、茶葉は回転移動しながら加圧により揉み込まれる。茶葉の様子を見ながら、分銅８を移動して加圧力を変え、茶葉の内部の水分が表面ににじみ出て、茶葉全体の水分が均一になるように揉み込む。この分銅８の移動は人が行なってもよいが、分銅８の位置と時間を設定しておいて制御すると便利である。茶葉が揉盤２上を移動するとき、揉圧盤４により加圧されるにもかかわらず、揉捻鉢３と揉盤２の間に隙間があるので、茶葉はその隙間から出てきてしまいそうになり、そのときに、揉捻鉢３の外側に位置して、揉捻鉢３と一緒に揉盤上を回転している掃き込みブラシ７で茶葉を揉捻鉢３へ掃いて、戻す。掃き込みブラシ７の先端は揉盤２と略接するように設置してあるため、掃き込みブラシ７により揉盤２上を掃くことが可能である。茶葉の水分が均一になり、製茶揉捻機１での揉み込みが完了すると、分銅８を再び一番後ろへ移動し、茶葉取出部１１を開いて、茶葉の取出しを行なう。取出した茶葉はコンベヤ２２上に落下し、次の製茶装置へ搬送される。
【００１６】
図５は茶葉取出部１１の側面図であり、図６は茶葉取出部１１の取出揉盤１２と取出扉１４の取付図である。取出揉盤１２上には、ヒル１３が複数本溶接されており、取出扉１４は茶葉を取出すための開閉機構（図示しない）を備えている。取出揉盤１２と取出扉１４には、予めネジ孔１６、１７をあけておき、ネジ１５で装着する。
【００１７】
図７はヒル１３が３本の取出揉盤１２Ａの平面図である。図８は図７の取出揉盤１２Ａを取出扉１４に装着し、茶葉取出部１１を閉じた場合の揉盤２全体図である。
【００１８】
図９はヒル１３が５本の取出揉盤１２Ｂの平面図である。図１０は図９の取出揉盤１２Ｂを取出扉１４に装着し、茶葉取出部１１を閉じた場合の揉盤２全体図である。
【００１９】
図９のヒル１３を５本備えた取出揉盤１２Ｂから、図１０のヒル１３を３本備えた取出揉盤１２Ａに付替える場合を説明する。製茶揉捻機１に茶葉が入っていないとき、ネジ１５を外して、ヒル１３を５本備えた取出揉盤１２Ｂを取出扉１４から外し、ヒル１３を３本備えた取出揉盤１２Ａを取出扉１４にネジ１５で装着する。揉盤２全体は、図１０から図８へ変化する。
【００２０】
本実施例では取出揉盤１２、ヒル１３はステンレスであり、溶接してある。取出揉盤１２、ヒル１３をステンレスにすることにより、茶渋が付着しにくくなり、衛生的で、掃除の手間が省ける。本実施例ではステンレスであるが、その他茶渋が付着しにくい素材などでもよい。また、取出扉１４は従来どおり鋳物にすることにより、コストを下げることができる。
【符号の説明】
【００２１】
１    製茶揉捻機
２    揉盤
３    揉捻鉢
４    揉圧盤
５    クランクアーム
６    アームカバー
７    掃き込みブラシ
８    分銅
９    分銅レール
１０    ヒル
１１    茶葉取出部
１２    取出揉盤
１２Ａ  取出揉盤（ヒル３本）
１２Ｂ  取出揉盤（ヒル５本）
１２Ｃ  取出揉盤（ヒル７本）
１３    ヒル（取出揉盤上）
１４    取出扉
１５    ネジ
１６    ネジ孔
１７    ネジ孔
２０    機枠
２１    シュート
２２    コンベヤ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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