(57)【要約】【課題】装置の大型化を回避しつつ、斜め操作を容易に検出すること。【解決手段】キーパッドは、スイッチを押圧するための複数の押圧凸部が裏面に形成された弾性シート部材と、弾性シート部材の表面に取り付けられ、弾性シート部材の表面のうち押圧凸部と重合する位置に配置された第１シート部と弾性シート部材の表面のうち前記押圧凸部と重合する位置以外の位置に配置されて第１シート部よりも肉厚に形成された第２シート部とを一体に有するシート状のキートップ部材とを備えた。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
スイッチを押圧するための複数の押圧凸部が第１の面に形成された弾性シート部材と、
前記弾性シート部材の前記第１の面と異なる第２の面に取り付けられ、前記弾性シート部材の前記第２の面のうち前記押圧凸部と重合する位置に配置された第１シート部と前記弾性シート部材の前記第２の面のうち前記押圧凸部と重合する位置以外の位置に配置されて前記第１シート部よりも肉厚に形成された第２シート部とを一体に有するキートップ部材と
を備えたことを特徴とするキーパッド。
【請求項２】
前記第２シート部は、前記押圧凸部の突出方向と反対の方向に突出した状態で前記第１シート部よりも肉厚に形成されたことを特徴とする請求項１に記載のキーパッド。
【請求項３】
前記弾性シート部材は、当該弾性シート部材を厚み方向に貫通する切欠部を前記第２シート部と対応する部分に有することを特徴とする請求項１又は２に記載のキーパッド。
【請求項４】
キーパッドを備えた携帯端末装置であって、
前記キーパッドは、
スイッチを押圧するための複数の押圧凸部が第１の面に形成された弾性シート部材と、
前記弾性シート部材の前記第１の面と異なる第２の面のうち前記押圧凸部と重合する領域に配置された第１シート部と前記弾性シート部材の前記第２の面のうち前記押圧凸部と重合する領域以外の領域に配置されて前記第１シート部よりも肉厚に形成された第２シート部とを一体に有するキートップ部材と
を備えたことを特徴とする携帯端末装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、キーパッド及び携帯端末装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、携帯電話機等の携帯端末装置では、装置の薄型化やデザイン性の向上の観点から、多機能キーやテンキーとなるシート状のキートップ部材を含んだキーパッドを操作部として備えたものが知られている。また、キーパッドでは、最近の装置の多機能化に伴って、多機能キーとなるキートップ部材において、上下左右方向の十字部分の操作に加えて、十字部分の間に位置する斜め部分の操作が行われている。例えば、携帯端末装置のゲーム機能等が実行される場合には、多機能キーとなるキートップ部材の斜め部分がユーザによって押圧操作される。
【０００３】
ここで、図７及び図８を用いて従来のキーパッドの構成について説明する。図７は、従来のキーパッド２００を表面側から見た平面図であり、図８は、従来のキーパッド２００を裏面側から見た平面図である。図７及び図８に示すように、キーパッド２００では、スイッチを押圧するための複数の押圧凸部２１１が裏面に形成された弾性シート部材２１０の表面に、シート状のキートップ部材２２０が貼り付けられている。
【０００４】
多機能キーとなるキートップ部材２２１の十字部分２２１ａ〜２２１ｄは、弾性シート部材２１０の表面のうち押圧凸部２１１と重合する位置に配置されている。キートップ部材２２１の斜め部分２２１ｅ〜２２１ｈは、弾性シート部材２１０の表面のうち押圧凸部２１１と重合する位置以外の位置に配置されている。言い換えると、キートップ部材２２１の斜め部分２２１ｅ〜２２１ｈは、２個の押圧凸部２１１に隣接した状態で配置されている。
【０００５】
このような構成の下で、キートップ部材２２１の斜め部分２２１ｅ〜２２１ｈが押圧されると、斜め部分に隣接する２個の押圧凸部２１１が２個のスイッチを同時に押圧する。これにより、斜め部分２２１ｅ〜２２１ｈに対する押圧操作が検出される。なお、以下では、キートップ部材２２１の斜め部分２２１ｅ〜２２１ｈに対する押圧操作を「斜め操作」と呼ぶことがある。
【０００６】
また、最近では、キーパッドの背面側に補強材となる板金をさらに貼り付け、キートップ部材の斜め部分が押圧された場合に、押圧された斜め部分に隣接する２個のスイッチを板金により同時に押圧することにより、斜め操作を検出する構成が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００９−２２４０６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、弾性シート部材の表面にキートップ部材を貼り付けた従来のキーパッドでは、キートップ部材が比較的に薄型に形成されている場合に、斜め操作を検出することが困難となる問題がある。かかる問題について図９及び図１０を用いて説明する。図９は、図７に示したキートップ部材２２１付近の拡大斜視図であり、図１０は、図９のＡ−Ａ線断面を拡大して示す図である。キートップ部材２２１が比較的に薄型に形成されている場合には、キートップ部材２２１の剛性が低下する。この場合、例えばキートップ部材２２１の斜め部分２２１ｇが押圧されると、押圧された斜め部分２２１ｇ近傍でキートップ部材２２１が撓んでしまう。したがって、斜め部分２２１ｇに隣接する２個の押圧凸部２１１が２個のスイッチを確実に押圧することができなくなり、斜め操作が検出され難くなる。
【０００９】
また、キーパッドの背面側に貼り付けた板金により２個のスイッチを同時に押圧する構成では、板金の剛性によりキートップ部材の撓みの防止を図ることができるものの、装置が大型化するという問題がある。具体的には、キーパッドの背面側に板金を貼り付ける場合には、装置筐体に、板金の厚みを吸収するための領域を設けることとなる。このため、装置筐体が板金の厚み方向に大型化してしまう。
【００１０】
開示の技術は、上記に鑑みてなされたものであって、装置の大型化を回避しつつ、斜め操作を容易に検出することができるキーパッド及び携帯端末装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上述した課題を解決し、目的を達成するため、本願に開示するキーパッドは、スイッチを押圧するための複数の押圧凸部が裏面に形成された弾性シート部材と、前記弾性シート部材の表面に取り付けられ、前記弾性シート部材の表面のうち前記押圧凸部と重合する位置に配置された第１シート部と前記弾性シート部材の表面のうち前記押圧凸部と重合する位置以外の位置に配置されて前記第１シート部よりも肉厚に形成された第２シート部とを一体に有するシート状のキートップ部材とを備えた。
【発明の効果】
【００１２】
本願の開示するキーパッドの一つの態様によれば、装置の大型化を回避しつつ、斜め操作を容易に検出することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、本実施例に係る携帯電話機を示す外観斜視図である。
【図２】図２は、外装ケース等を取り外した筐体の内部構成例を示す外観斜視図である。
【図３】図３は、本実施例におけるキーパッドを表面側から見た平面図である。
【図４】図４は、本実施例におけるキーパッドを裏面側から見た平面図である。
【図５】図５は、図３に示した多機能キートップ部材付近の拡大斜視図である。
【図６】図６は、図５のＢ−Ｂ線断面を拡大して示す図である。
【図７】図７は、従来のキーパッドを表面側から見た平面図である。
【図８】図８は、従来のキーパッドを裏面側から見た平面図である。
【図９】図９は、図７に示したキートップ部材付近の拡大斜視図である。
【図１０】図１０は、図９のＡ−Ａ線断面を拡大して示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下に、本願の開示するキーパッド及び携帯端末装置の実施例を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施例により本願の開示する携帯端末装置が限定されるものではない。例えば、以下の実施例では、本願の開示する携帯端末装置を携帯電話機に適用する例を示すが、本願の開示する携帯端末装置は、ＰＤＡ（Personal  Digital  Assistant）などの他の携帯端末装置にも適用することができる。
【実施例】
【００１５】
まず、図１を用いて、本実施例に係る携帯電話機の外観構成について説明する。図１は、本実施例に係る携帯電話機１０を示す外観斜視図である。本実施例に係る携帯電話機１０は、掌サイズの２つの筐体２０、３０を備える。これら２つの筐体２０、３０は、スライド機構等の連結部を介してスライド自在に連結されている。
【００１６】
筐体２０は、多機能キー２１、決定キー２２、モードキー２３、ダイヤルキー２４等の操作キーを有して操作部として機能するキーパッド１００が設けられた固定側の筐体である。筐体３０は、送話部３１、受話部３２、液晶表示部３３等が設けられた可動側の筐体である。なお、図１は、固定側の筐体２０に対して可動側の筐体３０をスライドすることによって、可動側の筐体３０が固定側の筐体２０に対して開放された状態を示している。
【００１７】
また、筐体２０は、内面となるキーパッド１００側に位置する前面外装ケース２５と、外面となる背面側に位置する背面外装ケース２６との２つ割り構造である。筐体３０は、外面となる液晶表示部３３側に位置する前面外装ケース３４と、内面となる背面側に位置する背面外装ケース３５との２つ割り構造である。
【００１８】
次に、図２を用いて、キーパッド１００付近における筐体２０の内部構成について説明する。図２は、外装ケース等を取り外した筐体２０の内部構成例を示す外観斜視図である。同図に示すように、固定側の筐体２０は、内部枠体等に支持された回路基板１５０を備える。回路基板１５０は、各種の回路部品を実装した基板であり、キーパッド１００側となる表面側に、複数のドームスイッチ１５１を配列したドームシート１５２が実装されている。ドームスイッチ１５１は、キーパッド１００が有する多機能キー２１、決定キー２２、モードキー２３、ダイヤルキー２４それぞれのキーに対応して配置されている。
【００１９】
このうち、多機能キー２１の上下左右方向の後述する４個の十字部分２１ａ〜２１ｄにそれぞれ対応する４個のドームスイッチ１５１は、多機能キー２１の十字部分２１ａ〜２１ｄに対する押圧操作に応じて選択的にオンとなる。また、後述する斜め操作が行われた場合には、４個のドームスイッチ１５１のうち、多機能キー２１の斜め部分２１ｅ〜２１ｈに隣接する２個のドームスイッチ１５１がオンとなる。なお、多機能キー２１の十字部分２１ａ〜２１ｄにそれぞれ対応する４個のドームスイッチ１５１を押下する際に必要な力は、他のドームスイッチを押下する際に必要な力よりも低く設定されている。例えば、他のドームスイッチを押下する際に必要な力が１．２Ｎであるとすると、４個のドームスイッチ１５１を押下する際に必要な力は１．０Ｎ程度とされ、０．２Ｎ程度低く設定されている。これは、斜め操作が行われた場合に４個のドームスイッチ１５１のうち、多機能キー２１の斜め部分２１ｅ〜２１ｈに隣接する２個のドームスイッチの押下を容易とするためである。
【００２０】
次に、図３及び図４を用いて、キーパッド１００の構成について具体的に説明する。図３は、本実施例におけるキーパッド１００を表面側から見た平面図であり、図４は、本実施例におけるキーパッド１００を裏面側から見た平面図である。図３及び図４に示すように、キーパッド１００は、弾性シート部材１１０と、弾性シート部材１１０の表面に取り付けられたキートップ部材１２０とを有する。
【００２１】
弾性シート部材１１０は、例えばシリコン等の弾性材料により形成されたシート状の部材であり、その裏面（「第１の面」に相当）に複数の押圧凸部１１１を形成している。押圧凸部１１１は、ドームシート１５２のドームスイッチ１５１それぞれに対応して配置されており、ドームスイッチ１５１を押圧するための押し子として機能するものである。このうち多機能キー２１の上下左右方向の４個の十字部分２１ａ〜２１ｄにそれぞれ対応する４個の押圧凸部１１１は、多機能キー２１の十字部分２１ａ〜２１ｄのいずれかに対する押圧操作に応じて、４個のドームスイッチ１５１を選択的に押圧する。
【００２２】
キートップ部材１２０は、例えばポリカーボネート等の剛性材料により形成されたシート状の部材であり、弾性シート部材１１０の表面（「第２の面」に相当）に接着剤等により貼り付けられている。キートップ部材１２０は、多機能キー２１となる多機能キートップ部材１２１、決定キー２２となる決定キートップ部材１２２、モードキー２３となるモードキートップ部材１２３、ダイヤルキー２４となるダイヤルキートップ部材１２４等を含んでいる。このうち、多機能キートップ部材１２１は、上下左右方向の十字部分２１ａ〜２１ｄの押圧操作に加えて、十字部分２１ａ〜２１ｄの間に位置する斜め部分２１ｅ〜２１ｈの押圧操作を検出する。なお、以下では、多機能キートップ部材１２１の斜め部分２１ｅ〜２１ｈに対する押圧操作を「斜め操作」と呼ぶことがあるものとする。
【００２３】
次に、図５及び図６を用いて、斜め操作を検出するための多機能キートップ部材１２１付近の具体的な構成について説明する。図５は、図３に示した多機能キートップ部材１２１付近の拡大斜視図であり、図６は、図５のＢ−Ｂ線断面を拡大して示す図である。図５及び図６に示すように、多機能キートップ部材１２１は、第１シート部１２５と第２シート部１２６とを一体として有する。
【００２４】
第１シート部１２５は、多機能キー２１となる多機能キートップ部材１２１の十字部分２１ａ〜２１ｄに相当する部分であり、弾性シート部材１１０の表面のうち押圧凸部１１１と重合する位置に配置されている。
【００２５】
第２シート部１２６は、多機能キートップ部材１２１の十字部分２１ａ〜２１ｄの間に位置する斜め部分２１ｅ〜２１ｈに相当する部位であり、弾性シート部材１１０の表面のうち押圧凸部１１１と重合する位置以外の位置に配置されている。第２シート部１２６は、押圧凸部１１１と重合する位置に配置された第１シート部１２５よりも肉厚に形成されている。例えば、第２シート部１２６は、第１シート部１２５よりも０．１〜２．０ｍｍ程度肉厚に形成されている。また、第２シート部１２６は、弾性シート部材１１０の押圧凸部１１１の突出方向と反対の方向に突出した状態で第１シート部１２５よりも肉厚に形成されている。
【００２６】
また、弾性シート部材１１０の第２シート部１２６に対応する部位、言い換えると、弾性シート部材１１０の多機能キートップ部材１２１の斜め部分２１ｅ〜２１ｈに相当する部位には、弾性シート部材１１０を厚み方向に貫通する切欠部１１２が設けられている。
【００２７】
次に、斜め操作を検出する際のキーパッド１００の作用について説明する。ここでは、多機能キートップ部材１２１の斜め部分２１ｅ〜２１ｈに相当する第２シート部１２６がユーザにより押圧されたものとして説明を行う。
【００２８】
本実施例に係るキーパッド１００では、多機能キートップ部材１２１の第２シート部１２６が、押圧凸部１１１と重合する位置に配置された第１シート部１２５よりも肉厚に形成されている。すなわち、第２シート部１２６の剛性が、第１シート部１２５の剛性よりも大きくなっている。このため、キーパッド１００では、多機能キートップ部材１２１の第２シート部１２６が押圧されたとしても、剛性の大きい第２シート部１２６が撓み難くなる。したがって、第２シート部１２６に対する押圧力が、第１シート部１２５を介して第２シート部１２６に隣接する２個の押圧凸部１１１に確実に伝達され、隣接する２個の押圧凸部１１１が２個のドームスイッチ１５１を同時に押圧する。その結果、キーパッド１００は、斜め操作を容易に検出することができる。また、多機能キートップ部材１２１の第１シート部１２５と第１シート部１２５よりも肉厚に形成された第２シート部１２６とがシート状に一体に形成されているので、板金等の剛性向上用の他の部品を組み込むことなく、装置の大型化を回避することができる。
【００２９】
また、本実施例に係るキーパッド１００では、多機能キートップ部材１２１の第２シート部１２６は、弾性シート部材１１０の押圧凸部１１１の突出方向と反対の方向に突出した状態で第１シート部１２５よりも肉厚に形成されている。このため、多機能キートップ部材１２１の第２シート部１２６とドームシート１５２との間に隙間を確保することができ、斜め操作時に第２シート部１２６を正常に押し切る程度のストローク長を容易に確保することができる。その結果、キーパッド１００は、斜め操作を容易に検出することができる。
【００３０】
また、本実施例に係るキーパッド１００では、弾性シート部材１１０の第２シート部１２６に対応する部位に切欠部１１２が設けられている。このため、ユーザにより押圧された第２シート部１２６が切欠部１１２内を直進することとなり、第２シート部１２６が弾性シート部材１１０の第２シート部１２６に対応する部位の周縁部分を引っ張ることを防止することができる。その結果、キーパッド１００は、第２シート部１２６を押圧する際のクリック感を向上することができ、斜め操作をより一層容易に検出することができる。
【００３１】
上述してきたように、本実施例によれば、多機能キーにおける十字部分に相当する第１シート部１２５よりも十字部分の間の斜め部分に相当する第２シート部１２６を肉厚に形成している。このため、多機能キーにおける斜め部分の剛性が十字部分の剛性よりも増大し、斜め部分に隣接する２個の押圧凸部１１１が２個のドームスイッチ１５１を確実に押圧する。その結果、斜め操作を容易に検出することができる。さらに、板金等の補強部材を組み込むことなく多機能キーの斜め部分の剛性を増大させることができ、装置の大型化を回避することができる。
【００３２】
（他の実施例）
さて、これまで本発明の実施例について説明したが、本発明は上述した実施例以外にも、特許請求の範囲に記載した技術的思想の範囲内において、種々の異なる実施例にて実施することもできる。
【００３３】
すなわち、本実施例では、筐体２０、３０をスライド自在に連結するスライド機構を用いたスライド方式の携帯電話機を例に挙げて説明したが、本願の開示する携帯端末装置は、スライド方式以外の携帯端末装置にも適用することができる。例えば、本願の開示する携帯端末装置は、折り畳み方式や平面回転方式の連結部により一方の筐体に対して他方の筐体を可動自在とした携帯端末装置にも同様に適用することができる。
【００３４】
また、本実施例では、携帯端末装置としての携帯電話機への適用例を説明したが、本願の開示する携帯端末装置は、これに限定されるものではない。例えば、本願の開示する携帯端末装置は、ＰＤＡのような小型情報処理端末、小型音楽再生装置、携帯テレビ、携帯型ゲーム機等の他の各種携帯端末装置にも適用することができる。
【符号の説明】
【００３５】
１０  携帯電話機（携帯端末装置）
２０  筐体
２１  多機能キー
２１ａ〜２１ｄ  十字部分
２１ｅ〜２１ｈ  斜め部分
３０  筐体
１００  キーパッド
１１０  弾性シート部材
１１１  押圧凸部
１１２  切欠部
１２０  キートップ部材
１２１  多機能キートップ部材
１２５  第１シート部
１２６  第２シート部
１５０  回路基板
１５１  ドームスイッチ
１５２  ドームシート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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