(57)【要約】【課題】電気的接続器具のロック用カバーにおいて、繰り返し使用に対する高い耐久性およびロック力を維持しながら、ロックを解除する際の電気的接続器具からの離脱を防止可能する。【解決手段】  電源部２の雄ソケット７と接続されるＡＣ電源コード３の雌ソケット４に装着され、雄ソケットからの雌ソケットの離脱を防止するロック用カバー５が、雌ソケットに外嵌するカバー本体２１と、このカバー本体に形成され、雄ソケット側に設けられた爪部３１に弾性係合すると共に、外力を受けて係合解除位置に変位することにより当該弾性係合が解除される係止レバー２３と、カバー本体に形成され、雌ソケット側に設けられた溝１１に係脱自在に弾性係合する係止壁２４とを備え、係止壁は、係合解除位置に変位した係止レバーに押圧されることにより、溝との係合が解除される方向への変位が規制される構成とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の電気接続器具と接続される第２の電気接続器具に装着され、当該第１の電気接続器具と当該第２の電気接続器具との分離を防止するロック用カバーであって、
前記第２の電気接続器具に外嵌するカバー本体と、
前記カバー本体に形成され、前記第１の電気接続器具側に設けられた第１の器具側係止部に弾性係合すると共に、外力を受けて係合解除位置に変位することにより当該弾性係合が解除される第１の係止片と、
前記カバー本体に形成され、前記第２の電気接続器具側に設けられた第２の器具側係止部に係脱自在に弾性係合する第２の係止片とを有し、
前記第２の係止片は、前記係合解除位置に変位した前記第１の係止片に押圧されることにより、前記第２の器具側係止部との係合が解除される方向への変位が規制されることを特徴とする電気接続器具のロック用カバー。
【請求項２】
前記第１の係止片は、前記カバー本体の側壁に形成されたヒンジ部に支持されると共に、当該ヒンジ部を支点として変位し、
前記第２の係止片は、前記第１の係止片に対峙する前記側壁の一部として形成されたことを特徴とする請求項１に記載の電気接続器具のロック用カバー。
【請求項３】
前記第１及び第２の係止片の一方は、前記第１の係止片が前記係合解除位置に変位した際に、他方の係止片に当接する押圧突部を有することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の電気接続器具のロック用カバー。
【請求項４】
前記カバー本体と前記第２の電気接続器具との間隙に介装される固定手段を有することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の電気接続器具のロック用カバー。
【請求項５】
前記固定手段は、前記カバー本体の内面と前記第２の電気接続器具の外面とに当接する弾性部材からなることを特徴とする請求項４に記載の電気接続器具のロック用カバー。
【請求項６】
前記固定手段は、前記カバー本体の内面と前記第２の電気接続器具の外面とに当接すると共に、その当接位置を変更可能な楔状部材からなることを特徴とする請求項４に記載の電気接続器具のロック用カバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気的接続器具の接続状態を維持するための電気的接続器具のロック用カバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電化製品等では、電力供給や電気信号の送受をコードやケーブル等を介して行っており、それらの接続には、プラグ、ソケット、コネクタ等からなる電気的接続器具が用いられている。この種の電気的接続器具では、コードやケーブル等が何らかの原因で引っ張られるなどしてその接続が緩むと、端子間の接続が外れたり接触不良等が生じたりしてトラブルの原因となり得る。
【０００３】
そこで、そのような電気的接続器具の接続状態を維持するための従来技術が存在する。例えば、相互に接続されるクランパおよびホルダからなるコード抜け止め具のロック構造であって、クランパが、その本体の側壁に設けられてホルダに対する接続側となる前側に係合部を有する弾性係合片を備える一方、ホルダが、クランパの係合部と係合する対応係合部を備え、クランパの弾性係合片を、クランパ本体の側壁から延出する支持片に連結してクランパ本体と一体形成すると共に、当該支持片をクランパ本体の側壁から前側に傾斜する方向に延出させたものが知られている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−３５３３７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記特許文献１に記載された従来技術では、クランパは、ソケット（コード端部）を安定的に保持するために、その内壁にソケットの外形に対応する凸状の係止壁が設けられている。しかしながら、特に、ロックを解除する（すなわち、クランパをホルダから取り外す）際には、クランパをソケットから離脱させる方向に力が作用するため、使用するソケットの外形にバラツキがある場合には、クランパがソケットから外れてしまい使用者が再度装着する必要が生じるという課題があった。
【０００６】
また、上記従来技術では、クランパの係止壁が変形し難い構造を有するため、クランパを一対の半割部材から構成し、ソケットを内部に装着した状態でそれら半割部材を組み立てる必要があった。したがって、部品点数が増大すると共に、組み立て作業の負荷が高くなるという課題もあった。
【０００７】
本発明は、このような従来技術の課題を鑑みて案出されたものであり、繰り返し使用に対する高い耐久性およびロック力を維持しながら、ロックを解除する際の電気的接続器具からの離脱を防止可能とした電気的接続器具のロック用カバーを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するためになされた第１の発明は、第１の電気接続器具（７）と接続される第２の電気接続器具（４）に装着され、当該第１の電気接続器具と当該第２の電気接続器具との分離を防止するロック用カバー（５）であって、前記第２の電気接続器具に外嵌するカバー本体（２１）と、前記カバー本体に形成され、前記第１の電気接続器具側に設けられた第１の器具側係止部（３１）に弾性係合すると共に、外力を受けて係合解除位置に変位することにより当該弾性係合が解除される第１の係止片（２３）と、前記カバー本体に形成され、前記第２の電気接続器具側に設けられた第２の器具側係止部（１１）に係脱自在に弾性係合する第２の係止片（２４）とを有し、前記第２の係止片は、前記係合解除位置に変位した前記第１の係止片に押圧されることにより、前記第２の器具側係止部との係合が解除される方向への変位が規制される構成とする。
【０００９】
また、第２の発明として、前記第１の係止片は、前記カバー本体の側壁（２２）から延出したヒンジ部（４１）に支持されると共に、当該ヒンジ部を支点として変位し、前記第２の係止片は、前記第１の係止片に対峙する前記側壁の一部として形成された構成とすることができる。
【００１０】
また、第３の発明として、前記第１及び第２の係止片の一方は、前記第１の係止片が前記係合解除位置に変位した際に、他方の係止片に当接する押圧突部（３５）を有する構成とすることができる。
【００１１】
また、第４の発明として、前記カバー本体と前記第２の電気接続器具との間隙に介装される固定手段を有する構成とすることができる。
【００１２】
また、第５の発明として、前記固定手段は、前記カバー本体の内面と前記第２の電気接続器具の外面とに当接する弾性部材（６１）からなる構成とすることができる。
【００１３】
また、第６の発明として、前記固定手段は、前記カバー本体の内面と前記第２の電気接続器具の外面とに当接すると共に、その当接位置を変更可能な楔状部材（７１）からなる構成とすることができる。
【発明の効果】
【００１４】
上記第１の発明によれば、繰り返し使用に対する高い耐久性およびロック力を維持しながら、ロックを解除（すなわち、第１の係止片と第１の器具側係止部との弾性係合を解除）する際の第２の電気接続器具からの離脱を防止することができるという優れた効果を奏する。
また、上記第２の発明によれば、カバー本体と第１および第２の係止片とを一体形成可能とした簡易な構成により、繰り返し使用に対する高い耐久性およびロック力を維持しながら、ロックを解除する際の電気的接続器具からの離脱を防止することができる。
また、上記第３の発明によれば、押圧突部によって第２の係止片における所望の部位を適切な力で押圧することが可能となり、ロックを解除する際の電気的接続器具からの離脱をより確実に防止することができる。
また、上記第４の発明によれば、第２の電気的接続器具の寸法にバラツキがある場合でも、ロック用カバーと第２の電気接続器具とのガタツキを防止して、ロックを解除する際の電気的接続器具からの離脱をより確実に防止することができる。
また、上記第５の発明によれば、簡易な構成により、ロック用カバーと第２の電気接続器具とのガタツキを防止することができる。
また、上記第６の発明によれば、第２の電気的接続器具の寸法のバラツキに対する許容範囲が大きくなり、ロック用カバーと第２の電気接続器具とのガタツキをより効果的に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】第１実施形態に係るロック用カバーを備えたコード抜け止め具の斜視図
【図２】雌ソケットを備えたＡＣ電源コードの斜視図
【図３】雌ソケットを保持した状態のロック用カバーを示す背面図
【図４】コード抜け止め具の（Ａ）ロック状態および（Ｂ）ロック解除開始状態を示す断面図
【図５】ロック用カバーとこれに取り付けられる板ばねを示す斜視図
【図６】ロック用カバーに対する板ばねの取り付け態様を示す断面図
【図７】第１実施形態に係るロック用カバーの押圧突起の変形例を示す要部断面図
【図８】第２実施形態に係るロック用カバーとこれに取り付けられる楔状部材を示す斜視図
【図９】第２実施形態に係るロック用カバーに対する楔状部材の取り付け態様を示す断面図
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面を参照しながら、本発明に係る電気的接続器具のロック用カバーとしてのコード抜け止め具について説明する。説明にあたり、方向を示す用語については、図１中の矢印で示す方向に従うものとする。
【００１７】
＜第１実施形態＞
図１に示すように、第１実施形態に係るコード抜け止め具１は、電化製品等に設けられた電源部２に電力を供給するために接続されるＡＣ電源コード３の接続状態を安定的に維持するためのものであり、ＡＣ電源コード３の端部に設けられた雌ソケット４に取り付けられる合成樹脂製のロック用カバー（以下、単にカバーと称する。）５と、このカバー５が着脱自在に連結される合成樹脂製のホルダ６とを備えている。コード抜け止め具１は、雌ソケット４の先端部４ａが電源部２に設けられた受け側の雄ソケット７（図４参照）に差し込まれた状態で、ロック用カバー５がホルダ６に係止されることにより、ＡＣ電源コード３の電源部２からの抜け止めを行うことが可能である。
【００１８】
雌ソケット４は、図２に示すように、略直角に屈曲したＬ型ソケットであり、公知のソケットと略同様にその内部に金属端子（図示せず）を有している。雌ソケット４の左右側部には、ロック用カバー５の係止に供される溝１１が形成されている。また、図４に示す雄ソケット７は、雌ソケット４に対応した構成を有しており、その内部に雌ソケット４の金属端子に電気的に接続される金属端子（図示せず）を有している。
【００１９】
カバー５は、左右対称の形状をなし、図１および図３に示すように、雌ソケット４に外嵌するべく後部と下部が開放された略立方体状のカバー本体２１を有している。カバー本体２１には、左右の側壁２２の外側に配置されてホルダ６に弾性係合する一対の係止レバー２３と、左右の側壁２２の一部として形成され、雌ソケット４に係脱自在に弾性係合する一対の係止壁２４とが一体形成されている。さらに、カバー本体２１の後部の開口を画成する左右の側壁２２の後縁部には、雌ソケット４の基端部４ｂに弾性係合する一対の係止バー２５が設けられている。
【００２０】
係止レバー２３，２３は、上下方向（カバー５とホルダ６との連結方向）に延在し、その下側（ホルダ６側）に設けられた係合部としての爪部３１と、その上側に設けられ、使用者の操作に供される摘み部３２とを有しており、カバー本体２１と一体形成される。また、係止レバー２３，２３は、その上下方向の中間部が支持片３３を介してカバー本体２１の左右の側壁２２にそれぞれ接続されており、これにより、使用者の操作力（外力）を受けた際に、支持片３３を支点として傾動することが可能である。
【００２１】
爪部３１は、係止レバー２３，２３の先端から側壁２２に向けて突設されており、カバー５がホルダ６と連結される際に、ホルダ６側の対応係合部として設けられた左右の爪受け部３４（図１，図４参照）に弾性係合する。
【００２２】
摘み部３２は、操作の際に使用者が指で押圧する面（外面）に、滑り止め用の凸部３２ａが複数設けられている。また、詳細は後述するが、摘み部３２の内側（側壁２２側）には、カバー５とホルダ６との連結を解除する際に、雌ソケット４からのカバー５の離脱防止に供される押圧突部３５が設けられている。
【００２３】
支持片３３は、弾性変形容易な形状を有し、図３に示すように、左右の側壁２２から下側（爪部３１側）に傾斜する方向に延出している。支持片３３の傾斜角度θは４５°程度とすることが好ましい。この支持片３３の傾斜により、爪受け部３４に対する爪部３１の係止及びその解除が行われる際に、弾性変形する支持片３３の撓み量を減少させるとともに、支持片３３にかかる力を分散させて負荷を軽減し、支持片３３の変形や破損をより適切に防止することができる。
【００２４】
係止壁２４，２４は、図４に示すように、その下端側を固定端として側壁２２の中央部に片持ち状に形成された弾性片である。係止壁２４，２４の内側には、雌ソケット４との係合部としての係止爪４１が雌ソケット４側に向けて突設されている。係止壁２４，２４は、その弾性変形によって係止爪４１を設けた先端側が拡開することにより、雌ソケット４を受入可能となっている。係止爪４１は、雌ソケット４の溝１１と対応して配置されており、雌ソケット４がカバー５内に受け入れられた際には、その溝１１に嵌入された状態となる。
【００２５】
係止バー２５，２５は、図１に示すように、カバー５の上壁４２側から下方に向けて延設され、その先端には、雌ソケット４との係合部としての係止爪４３が内側に向けて突設されている。係止バー２５，２５は、その弾性変形によって係止爪４３を設けた先端側が拡開することにより、雌ソケット４の基端部４ｂを受入可能となっている。また、図３に示すように、カバー５を雌ソケット４に取り付けた状態では、雌ソケット４の基端部４ｂは、その上面および左右側面がカバー５の上壁４２および係止バー２５，２５本体によって外囲されると共に、その下面が両係止爪４３によって係止される。これにより、雌ソケット４からのカバー５の基端部４ｂの離脱が防止される。
【００２６】
ホルダ６は、左右対称の形状をなし、図１に示すように、雌ソケット４が挿入される開口を画成する周壁５１を有する。係止レバー２３，２３の爪部３１が係止される爪受け部３４は、周壁５１の左右側部に配置されている。ホルダ６は、図示しない締結部材（ビス等）によって電源部２に装着されている。なお、カバー５が連結される相手側部材は、上記ホルダ６に限らず、少なくとも爪部３１を係止可能な構成を有する限りにおいて種々の変更が可能である。例えば、爪受け部３４と同様の係止部を電化製品等の外壁に設けてもよい。
【００２７】
図５に示すように、カバー本体２１の上壁４２の内側には、雌ソケット４のガタツキを防止するための固定手段としての板ばね６１が装着される。本実施形態に係るコード抜け止め具１では、雌ソケット４の寸法にバラツキがある場合でも、図６に示すように、板ばね６１をカバー本体２１と雌ソケット４との間隙Ｇに介装してその付勢力を利用することにより、雌ソケット４のガタツキを防止できる。なお、雌ソケット４のガタツキを防止するための固定手段としては、板ばね６１に限らず、同様の弾性を有するゴム等を用いることもできる。
【００２８】
次に、図１および図４を参照してコード抜け止め具１の主要動作について説明する。
【００２９】
図１に示すように、カバー５が装着された雌ソケット４をホルダ６の開口に挿入することにより、雌ソケット４と雄ソケット７とが電気的に接続されると共に、カバー５がホルダ６に連結されて図４（Ａ）に示すロック状態となる。このとき、カバー５の係止レバー２３，２３は係合位置にあり、その爪部３１がホルダ６の爪受け部３４に係止された状態となる。
【００３０】
このようなロック構造により、雌ソケット４に対して雄ソケット７から離反する方向に力が加わった場合でも、雌ソケット４が雄ソケット７から離脱することが防止される。その結果、電源部２に対するＡＣ電源コード３の接続状態が安定的に維持されることになる。また、このようなロック構造により、繰り返し使用に対する高い耐久性およびロック力を維持することができるという利点もある。
【００３１】
一方、カバ−５とホルダ６との連結を解除する際には、図４（Ｂ）に示すように、使用者は、カバー５の係止レバー２３，２３における摘み部３２を指で摘むようにして係止レバー２３，２３を回動させて係合解除位置に変位させる。これにより、爪部３１が設けられた係止レバー２３，２３の先端側が拡開した状態となり、ホルダ６の爪受け部３４に対する爪部３１の係止が解除される。また、このとき、押圧突部３５が設けられた係止レバー２３，２３の後端側が側壁２２の方向に移動し、押圧突部３５にによって係止壁２４，２４の外面が押圧される。これにより、係止壁２４，２４は、雌ソケット４との係合が解除される方向（すなわち、係止爪４１が溝１１から離脱する方向）への変位が規制された状態となる。
【００３２】
したがって、使用者が、図４（Ｂ）に示した状態からカバ−５を矢印Ａで示す方向に強く引いた場合でも、雌ソケット４からカバー５が離脱することが防止される。係止レバー２３，２３は、係止壁２４，２４の外面に当接する押圧突部３５が設けられているため、係止壁２４，２４における所望の部位を適切な力で押圧することが可能である。押圧突部３５は、係止爪４１に対応して配置（すなわち、係止壁２４，２４を挟んだ係止爪４１の背面側に配置）されているため、その押圧力を係止爪４１の突出方向に作用させることができる。なお、係止レバー２３，２３の押圧突部３５の代わりに、図７に示すように、同様の押圧突部３５を係止壁２４，２４の外面側に設けることができる。この場合にも押圧突部３５を係止爪４１に対応して配置するとよい。また、係止レバー２３，２３と係止壁２４，２４との双方に同様の押圧突部を設けてもよい。
【００３３】
＜第２実施形態＞
次に、図８および図９を参照して第２実施形態に係るコード抜け止め具について説明する。この第２実施形態では、雌ソケット４のガタツキを防止するための固定手段の構成が第１実施形態の場合とは異なる。図８および図９では、第１実施形態と同様の構成要素については同一の符号が付されている。また、第１の実施形態と同様の事項については、以下で特に言及する事項を除いて詳細な説明を省略する。
【００３４】
図８に示すように、カバー本体２１の上壁４２の内側には、雌ソケット４のガタツキを防止するための固定手段としての楔状部材７１が装着される。楔状部材７１は、先端から後端に向けて徐々に肉厚となる楔状の本体部７２と、この本体部７２から上方に突設されたガイド片７３とを有している。また、カバー本体２１の上壁４２の後部に形成された切欠き部には、ガイド片７３の左右側縁が嵌合可能な複数のガイド溝７４が列設されている。
【００３５】
楔状部材７１は、図９（Ａ），（Ｂ）に示すように、そのガイド片７３が嵌合するガイド溝７４の位置を適宜選択することにより、カバー本体２１と雌ソケット４との間隙Ｇへの挿入深さを調節することができる。このような構成により、雌ソケット４の寸法にバラツキに対する許容範囲が大きくなり、カバー５と雌ソケット４とのガタツキをより効果的に防止することができる。
【００３６】
本発明を特定の実施形態に基づいて詳細に説明したが、これらの実施形態はあくまでも例示であって、本発明はこれらの実施形態によって限定されるものではない。例えば、ロック用カバーが装着されるソケットは、上述のＬ型ソケットに限定されるものではなく、少なくともロック用カバー５の係止に供される係止部を有する限りにおいて、他の形状のソケット（例えば、ストレートソケット）でもよい。また、ロック用カバーが装着されるソケットに形成される係止部は、上述の溝に限らず他の形状（例えば、凸部）でもよい。ソケットの係止部を凸部とした場合、係止レバーには、当該凸部が係止される凹部または開口を形成することができる。また、上記実施形態に示した本発明に係る電気的接続器具のロック用カバーの各構成要素は、必ずしも全てが必須ではなく、少なくとも本発明の範囲を逸脱しない限りにおいて選択的に用いることが可能である。
【符号の説明】
【００３７】
１  コード抜け止め具
２  電源部
３  ＡＣ電源コード
４  雌ソケット（第２の電気接続器具）
５  ロック用カバー
６  ホルダ
７  雄ソケット（第１の電気接続器具）
１１  溝（第２の器具側係止部）
２１  カバー本体
２２  側壁
２３  係止レバー（第１の係止片）
２４  係止壁（第２の係止片）
３１  爪部
３２  摘み部
３３  支持片（ヒンジ部）
３４  爪受け部（第１の器具側係止部）
３５  押圧突部
４１  係止爪
４２  上壁
６１  板ばね（弾性部材）
７１  楔状部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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