(57)【要約】【課題】周囲が暗い環境でシート給送装置を使用するとき、シートを原稿台に正確に積載しにくく、また積載状態に異常があっても気付きにくいため、シート詰まりが発生する可能性があった。【解決手段】原稿台にシートが積載されたことを検知するための、光学式原稿検知センサの受光部の出力信号を使用して外光光量を検出し、シート給送装置が暗い環境で使用されていると判断した場合、光学式原稿検知センサの発光部から照射する可視光を利用して原稿台を照明する。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを積載するシート積載手段と、
前記シート積載手段に積載されたシートを取込むシート取込手段と、
前記シート積載手段に積載されたシートに可視光を照射する発光手段と、
前記発光手段から照射されシートに反射された光及び、前記発光手段以外の光源からの外光を受光して受光信号を出力する受光手段と、
前記受光信号に基づいてシートの有無を検知するシート有無検知手段と、
を備えたシート給送装置において、
前記発光手段を消灯させた時の、前記受光手段の前記受光信号に基づいて外光量を検出する外光量検出手段と、
前記外光量検出手段の検出した外光量に基づいて前記発光手段の発光時間及び発光強度の少なくとも一方を増加させて、前記シート積載手段を照明する照明制御を行う照明制御手段と、
を備えることを特徴とするシート給送装置。
【請求項２】
前記外光量検出手段の検出した外光量が所定の外光量より少なく、かつ、前記シート有無検知手段がシート有りと検知した場合、
前記照明制御手段は、前記照明制御を行うことを特徴とする、
請求項１に記載のシート給送装置。
【請求項３】
前記シート有無検知手段の検知結果がシート無しに変化した場合、
前記照明制御手段により行われた前記照明制御を停止することを特徴とする、
請求項１又は２に記載のシート給送装置。
【請求項４】
シートの給送経路の開放を可能とする開閉可能な上部ユニットと、
前記上部ユニットの開閉状態に応じて開閉信号を出力する開閉検知手段と、
を更に備え、
前記開閉信号がシートの給送経路の開放を示し、かつ、前記外光量検出手段の検出した外光量が所定の外光量より少ない場合、
前記照明制御手段は、前記照明制御を行うことを特徴とする、
請求項１〜３のいずれか１項に記載のシート給送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ等の画像形成装置や、シートフィードスキャナ等の画像読取装置等に装備されるか又はそれらの装置と併用される、原稿や記録用紙等のシートを給送するシート給送装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
画像読取装置、画像形成装置等の本体の内部に装備したシート給送装置では、取り込みローラがシート積載台上に積載されたシートを送り出すと、シートは搬送路に沿って搬送されるようになっているものがある。近年では、画像読取装置等が携帯可能なように小型化されており、携帯型パソコンから動作のための電源の供給を受けて、外出先でも使用できるものもある。
【０００３】
しかし使用環境の多様化により、暗い環境での画像読取装置等の使用も想定されるようになり、そのような暗い環境ではユーザがシートを正しく積載できないことがある。シート積載台上にシートが正しく積載されていない状態、例えばシートが不揃いの状態や、斜めにシートが積載された状態で給送動作を開始した場合、シート詰まりが発生する可能性がある。
【０００４】
これを回避するために、シートの積載位置を明るくできる電子機器として、シートの積載位置表示用の記録紙インジケータを、シートの積載操作を行うときに点灯可能としたものがある（例えば特許文献１参照）。しかし特許文献１に開示された装置においては、周囲の明るさには関係なくインジケータが発光するため、明るい環境でも発光してしまい、無駄に電力を消費する。
【０００５】
特許文献２には、周囲の明るさを検出するフォトセンサと、排紙トレイを照らす照明を設けて、周囲が暗いときに照明を点灯する技術が開示されている。しかし特許文献２の構成では、明るさを検出するための専用の照度センサを設ける必要があるため、コストアップになる。また、専用の照度センサを動作させるために消費電力が増加する。また、給紙部の照明はなく、原稿の積載操作を容易にする意図はない。
【０００６】
一方、特許文献３には光学式原稿検知センサの受光部に外光が入ったと検知した場合に、光学式原稿検知センサの発光部の発光量を増加させる技術が開示されている。しかし、照度センサが外光を検知したか否かの判断により原稿検知精度を向上させることが目的であり、給紙部への原稿の積載操作を容易にすることを意図したものではない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平９−８６０１６号公報
【特許文献２】特開２００６−１１６９００号公報
【特許文献３】特開平１０−１９４５２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上述したように、周囲が暗い環境でシート給送装置を使用するとき、シートを原稿台に正確に積載しにくく、また積載状態に異常があっても気付きにくいため、シート詰まりが発生しやすいという課題がある。また、周囲が暗い環境でのシートの積載操作が容易なシート給送装置を実現するために、専用の照度センサと専用の照明手段を設けると、コストアップすることと消費電力が増加するという課題がある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために本発明のシート給送装置は、シートを積載するシート積載手段と、前記シート積載手段に積載されたシートを取込むシート取込手段と、前記シート積載手段に積載されたシートに可視光を照射する発光手段と、前記発光手段から照射されシートに反射された光及び、前記発光手段以外の光源からの外光を受光して受光信号を出力する受光手段と、前記受光信号に基づいてシートの有無を検知するシート有無検知手段と、
を備えたシート給送装置であって、前記発光手段を消灯させた時の、前記受光手段の前記受光信号に基づいて外光量を検出する外光量検出手段と、前記外光量検出手段の検出した外光量に基づいて前記発光手段の発光時間及び発光強度の少なくとも一方を増加させて、前記シート積載手段を照明する照明制御を行う照明制御手段と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によればコストアップや消費電力の増加無く、周囲が暗い環境でもシートの積載操作を容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明のシート給送装置の、第１の実施例の概略構成を説明するための図である。
【図２】シート積載台にシートが有り、周囲が明るい場合の、読取センサの出力波形の一例である。
【図３】シート積載台にシートが無く、周囲が明るい場合の出力波形の一例である。
【図４】シート積載台にシートが有り、周囲が暗い場合の出力波形の一例である。
【図５】シート積載台にシートが無く、周囲が暗い場合の出力波形の一例である。
【図６】照明手段の点灯、消灯の制御の一例を説明するためのフローチャートである。
【図７】本発明のシート給送装置の、第１の実施例を変形した一例の概略構成を説明するための図である。
【図８】本発明のシート給送装置の第２の実施例の概略構成を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に例示する本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
【実施例１】
【００１３】
図１は、本発明の第１の実施形態におけるシート給送装置の概略構成である。図１に示すシート給送装置１は、シート積載台２に積載されたシート３を、発光手段４と受光手段５により検知し、取り込みローラ（シート取込手段）６を用いて取込んで給送する装置である。
【００１４】
シート積載台２は給送するためのシートを積載する台であり、シート３がユーザによりシート積載台２の上に載置される。発光手段４は、シート３に向けて可視光を照射する白色ＬＥＤなどである。受光手段５は、シート３に対して発光手段４の設置されたのと同じ側に設置されており、発光手段４から照射されシート３の表面で反射された光を受光する。受光手段５は受光光量に応じて電圧の変化する信号（受光信号）を出力する素子であり、フォトダイオードなどが使用できる。受光手段５には少なくとも可視光に感度を持つものを使用する。
【００１５】
シート積載台２にシート３が積載されているときは、発光手段４が照射した光はシート３で反射され、受光手段５によって受光される。シート積載台２にシート３が積載されていないときは、発光手段４からの光はシート積載台２に照射される。シート積載台２はシート３よりも光を反射し難くなっており、シート３が積載されていなければ受光手段５の受光光量が少なくなる。その結果、受光手段５の受光光量によって、シート３の有無を判定できるようになっている。なお、シート積載台２が光を反射し難くするには、濃い色に着色して光を吸収させたり、凹凸形状にして散乱させたりする等の方法がある。
【００１６】
取り込みローラ６は、シート積載台２に積載されたシート３を不図示の画像読取装置、画像形成装置等の本体内に給送する。取り込みローラ６は上下に移動可能な構成であり、給紙動作が開始されると下降するようになっている。このためシート３の厚みや積載枚数に関わらず、シート３を滞りなく給送できるようになっている。なお、シート３が給送方向に対して傾いた状態で給送されないように、幅方向のシート端を規制するためのシート規制板（不図示）をシート積載台２に設けても良い。
【００１７】
制御手段７は例えばＣＰＵや制御用ハードウエア回路であり、発光手段４の発光信号としてパルス信号を駆動手段８に供給して発光手段４の点灯、消灯を行う。また、制御手段７は発光手段４の光を増加させてシート積載台２を照明する照明制御を実行する照明制御手段の一例である。８は、駆動手段であり、制御手段７より供給されたパルス信号を変換して、ＬＥＤ等を発光させるための発光パルス信号にする。発光手段４は、発光パルス信号を印加されると駆動電流が流れて発光する。なお、受光光量が少なく、シート積載台２にシートが積載されていないと認識した場合等に、パルス信号のアクティブな時間を短くするようデューティを変更することや、次の点灯までの周期を長くすることで、消費電力を少なくすることが好適である。
【００１８】
信号増幅手段９は、受光手段５の出力する受光信号を増幅する。シート３からの反射光は比較的弱い光であるため、受光手段５が出力する受光信号も振幅が微弱となるため、これを信号増幅手段９で増幅し、原稿検知判断が可能な信号振幅に引き上げるようになっている。
【００１９】
Ａ−Ｄ変換器１０は、信号増幅手段９によって増幅された受光信号（アナログ信号）を、デジタル信号に変換して信号解析手段１１へ出力する。信号解析手段１１は、Ａ−Ｄ変換器１０においてデジタル化した受光信号を解析し、原稿検知と外光検出を行う。１２は、原稿検知部（シート有無検知手段）であり、原稿検知に関する信号解析を行う。１３は、発光手段以外の光源からの外光を検出するための外光検出部であり、外光検出に関する信号解析を行う。各信号解析の手順は後述する。解析結果は制御手段７へ出力する。信号解析手段１１は前述した制御手段７のＣＰＵ等が兼ねていてもよく、他のＣＰＵやハードウエア回路であってもよい。
【００２０】
制御手段７は原稿検知部１２の検知結果によって、取り込みローラ６を回転させ取り込み動作を開始する等の制御を行う。１４は、記憶手段であり、シート給送装置１の各種の設定値を保持する。具体的には、記憶手段１４は、発光信号のタイミングや、原稿検知レベル（閾値）などの設定値を保持する。また、制御手段７は、記憶手段１４に保持された設定値を使用して信号解析手段１１に原稿検知や外光検出を行わせる等、シート給送装置１の各部を制御する。
【００２１】
また、制御手段７は、外光検出部１３の検出結果によって、周囲が暗いと判断した場合に発光手段４を点灯するようになっている。このとき発光手段４は、シート積載台２のシートを積載するべき位置を視認しやすくするための照明として使用される。発光手段４としては可視光を発光する素子、例えば白色ＬＥＤアレー等を使用するとともに、受光手段５としては、可視光に感度を持つ素子を使用する。なお、原稿検知動作を行うために発光手段４を点灯した際に、照射された可視光がユーザに見える。このため、原稿検知動作を行うための点灯時間は、極力短時間にすることが好適である。なお、発光手段の発光色は白色ではなく他の色でもよい。また、発光手段４はＬＥＤアレーではなく導光体とＬＥＤ等の発光素子との組み合わせでもよい。また、発光手段４は数個の発光素子を有するものでもよい。なお、図７のような構成に変更して、ＬＥＤアレー１６のうちの発光させる素子を、制御手段７の制御により選択できるようにしてもよい。
【００２２】
次に、原稿検知部１２の原稿検知手順と外光検出部１３の外光検出手順を説明する。なお、原稿検知結果にはシートの有り，無しの２通りの結果があり、外光検出結果には明るい，暗いの２通りの結果があるため、下記４通りの組み合わせの結果となる。
１．シートが積載されており、周囲が明るい場合
２．シートが無く、周囲が明るい場合
３．シートが積載されており、周囲が暗い場合
４．シートが無く、周囲が暗い場合
【００２３】
原稿検知手順について説明する。「１．シートが積載されており、周囲が明るい場合」は、図２のような受光信号波形となる。図２は、上から発光信号波形、受光信号波形，反射光量波形を示している。各波形の時間軸を対応させるために縦の破線を加えている。受光信号波形は、信号増幅手段９によって増幅された受光信号（アナログ信号）をＡ−Ｄ変換器１０でデジタル信号に変換したものである。反射光量波形は、受光信号波形から後述する外光レベルを引いた波形である。受光信号波形と反射光量波形が波打っているのはノイズの影響を表している。
【００２４】
発光信号がアクティブになる（図中の高い信号レベルになる）と、発光手段４が点灯するようになっている。発光手段４が点灯すると、シート３に反射された光が受光手段５に受光される。受光信号波形の信号強度（以降、受光信号強度とする）は、受光手段５の受光光量が多いと増加するようになっている。なお、受光手段５は発光手段４の点灯、消灯にかかわらず、常に外光を受光している。このため受光信号強度は、発光手段４の消灯時には外光光量を反映し、発光手段４の点灯時には外光光量と反射光量の合計を反映している。
【００２５】
外光光量はノイズの影響を受けて変動するため、所定期間内において外光光量が最も少ないとき、すなわち所定期間内での受光信号強度の最小値を代表値とし、以降ではこの代表値を外光レベルと称する。
【００２６】
受光信号波形から外光レベルを引いた波形である、反射光量波形の信号強度（以降、反射信号強度と称する）は、受光手段５が受光する反射光量が多くなると増加するようになっている。閾値Ｓ２は、シート積載台２にシートが積載されている場合の反射光量と、シートが無い場合の反射光量との間に設定されており、この設定値が記憶手段１４に保持されている。発光手段４の点灯時に、反射信号強度がこの閾値Ｓ２を上回った場合、原稿検知部１２によりシートが有ると判定できるようになっている。
【００２７】
図２の波形では、発光手段４の点灯時の反射信号強度が閾値Ｓ２を上回っている。よって、原稿検知部１２はシート有りと判定する。結果は制御手段７に伝えられる。制御手段７は、不図示の画像読取装置等から又は、不図示のホストコンピュータ等から給送指示が入ると、取り込みローラ６を回転させるよう制御してシートの取り込み動作を開始する。
【００２８】
外光検出手順について説明する。発光手段４の消灯時の受光信号強度は、外光光量を示している。閾値Ｓ３は、周囲が明るいときの信号強度と、暗いときの信号強度との間に設定されており、この設定値が記憶手段１４に保持されている。閾値Ｓ３を、外光レベルが上回った場合、周囲が明るいと判定できるようになっている。図２の波形では、発光手段４の消灯時の受光信号波形が示す外光レベルが閾値Ｓ３を上回っている。よって、外光検出部１３は、周囲が明るいと判定し判定結果は制御手段７に伝えられる。
【００２９】
「２．シートが無く、周囲が明るい場合」は、図３のような受光信号波形となる。発光信号がアクティブになり発光手段４が点灯している時にシートからの反射光が無いため、受光信号強度は発光手段４の消灯時とほとんど同じになっている事がわかる。
【００３０】
原稿検知手順について説明する。図３では発光手段４が点灯しているとき、受光信号から外光レベルを引いた反射光量が少ないため、反射信号強度が閾値Ｓ２を下回っている。よって、原稿検知部１２はシート無しと判定する。結果は制御手段７に伝えられる。不図示の画像読取装置等から又は、不図示のホストコンピュータ等から給送指示が入ると、制御手段７はシートが無いことをユーザに知らせるために、不図示の表示装置への表示や不図示のホストコンピュータ等への通知などの制御を行う。このような場合の外光検出手順について説明する。図３では、受光信号波形の外光レベルが閾値Ｓ３を上回っている。よって、外光検出部１３は周囲が明るいと判定し判定結果は制御手段７に伝えられる。
【００３１】
「３．シートが積載されており、周囲が暗い場合」は、図４のような受光信号波形となる。発光手段４の点灯時に反射信号強度が閾値Ｓ２を上回っているため、原稿検知部１２はシート有りと判定する。外光検出については、図４に示すように、発光手段４の消灯時の受光信号波形が示す外光レベルが閾値Ｓ３を下回っているため、外光検出部１３は周囲が暗いと判定する。
【００３２】
「４．シートが無く、周囲が暗い場合」は、図５のような受光信号波形となる。発光手段４の点灯時に反射信号強度が閾値Ｓ２を下回っているため、原稿検知部１２はシート無しと判定する。外光検出手順については、図５に示すように発光手段４消灯時に受光信号波形が示す外光レベルが閾値Ｓ３を下回っているため、外光検出部１３は周囲が暗いと判定する。
【００３３】
次に、発光手段４を給紙部の照明装置として使用する方法を説明する。照明装置として使用するためには、ユーザが充分視認できるだけの光量が必要となるため、原稿検知動作時に比べて発光光量を増加させる必要がある。発光光量を増加させるためには制御手段７が出力するパルス信号を変更し、発光時間を長くすることが好適である。例えば、パルス信号を変更し発光信号のアクティブである時間を長くしたり、次の点灯までの周期を短くしたり、点滅させずに連続点灯させたりして発光時間を長くすることで、発光光量を増加させることができる。なお、点灯の周期や発光時間を変えるのではなく、発光手段４の駆動電流を増加させることで発光光量を増加させてもよい。
【００３４】
これ以降、説明の簡略化のために、発光手段４を照明装置として使用する場合の発光光量の増減を、点灯、消灯として記述することにする。もちろん、消灯させるかわりに発光光量を減らすようにしてもよく、そのような場合も本発明に含まれる。
【００３５】
照明装置としての発光手段４を点灯、消灯する制御の手順について、図６のフローチャートを用いて説明する。なお、図６の処理は定期的に、又は必要に応じて繰り返し行われるものとする。まず、ステップＳ６０１で、シート取り込み動作中か否かを制御手段７は判断する。照明が必要となるのはシートをシート積載台に積載する操作をユーザが行うときであり、これはシート取り込み動作を行っていないときである。シート取り込み動作中は照明装置としての発光手段４を消灯することで、消費電力の低減が可能である。このため、ステップＳ６０１で取り込み動作中であれば照明不要なのでステップＳ６０２に進み、ＣＰＵは発光手段４を消灯する。ステップＳ６０１で取り込み動作中でなければ、ステップＳ６０３に進む。ステップＳ６０３で、ＣＰＵはシートがシート積載台に積載されたか否かを判断する。なお、原稿検知時には、ごく短時間の発光手段４の点灯を行うものとする。シート積載台に対する照明が必要なのはシートをシート積載台に積載するときであり、ユーザのシート積載操作によりシートが積載位置に接近し始めてから、シート取り込み動作を開始する指令を受けるまでの間である。シートが無い場合、照明不要なのでステップＳ６０２に進み発光手段４の光でシート積載台の照明を行うよう制御していたのであれば、その制御を停止するためＣＰＵは発光手段４を消灯する。シートがある場合、ステップＳ６０４に進む。ステップＳ６０４で、周囲が明るいか否かを判断する。明るい場合は照明不要なのでステップＳ６０２に進み、発光手段４を消灯する。周囲が暗いと判断した場合、ユーザがシートを正常に積載するために照明が必要なため、ステップＳ６０５に進み、照明を点灯する。
【００３６】
以上のように、本実施例のシート給送装置によれば、周囲が暗い場合に光学式原稿検知手段の発光手段４を点灯してシート積載台を照らす照明装置として利用することができるので、ユーザがシートを正しく積載し易くなり、給送されたシートのシート詰まりを減らす事ができる。さらに、光学式原稿検知手段の受光手段５を外光量検出手段として使用できるので、外光検出のための専用の照度センサが不要であり、コストアップや消費電力の増加無しで周囲の明るさを検出する事ができる。同様に、光学式原稿検知手段の発光手段４を照明装置として使用できるので、専用の照明装置が不要であり、コストアップ無しで照明することができる。さらに、照明が必要なときのみ点灯させるので、消費電力の増加を必要最小限にできる。
【００３７】
本実施例では、原稿積載台２は発光手段４が発光した光を反射し難いような構成とし、シート積載台３の反射光量よりシートの反射光量の方が多いようにしている。これによって、受光信号はシートがある場合に増加し、シートが無い場合に減少する構成になっている。なお、別の構成の一例として、原稿積載台２に鏡面状の部材を設け、発光手段４が発光した光が原稿積載台２で鏡面反射する構成にしても良い。この場合、シート積載台３の反射光量の方がシートの表面で乱反射される反射光量より多くなる。すなわち、受光信号はシートがある場合に減少し、シートが無い場合に増加する構成になる。このような構成でも、本実施例と同様に原稿検知や外光検出を問題無く行うことができる。
【００３８】
さらに別の構成の一例として、発光手段４を原稿積載台に設け、発光手段４と受光手段５を対向させても良い。この場合も、受光信号強度はシートがある場合に減少し、シートが無い場合に増加することになる。
【実施例２】
【００３９】
上述したように、周囲が暗い場合に発光手段を点灯することで、シート積載台上にシートを積載するユーザの操作を正常に実行し易くなり、シート詰まりを減らす事ができる。第２の実施例では詰まったシートを除去するユーザ操作を行うときに、周囲が暗ければ照明を点灯することで、除去作業を実行し易くする構成について説明する。もちろん前述した実施例１及びその変形例において実施例２の構成を併用することも可能である。
【００４０】
図８は、本発明の第２の実施形態におけるシート給送装置の概略構成である。符号１から１５は、実施例１で説明した図１と同一である。実施例１ですでに説明した箇所には同一の参照符号を付与することで、説明は省略する。１５は、上部ユニットである。発光手段４，受光手段５，取り込みローラ６が取り付けられている。開閉可能な上部ユニット１５を、図示した１７の位置まで回動することで、シートの給送経路は開放できるようになっている。給送経路を開放することで、シート給送装置１の内部まで手が届くようになり、詰まったシートを除去し易くなる。上部ユニット１５を上方に回動させると、不図示の開閉検知手段センサ（開閉検知手段）から上部ユニット１５の開閉状態に応じて開閉信号が制御手段７に入力され、制御手段７は給送経路が開放されているか否かを判断するようになっている。シート詰まりが起こった場合、不図示のシート詰まり検知手段がシート詰まりを検知するようになっている。例えば、シート詰まり検知手段は、給送開始から所定の時間経過してもシート給送装置１内部にシートがある場合、シート詰まりが発生したと判断し、シート詰まり検知信号を制御手段７に出力するものとしてもよい。または制御手段７のＣＰＵや制御用ハードウエア回路がシート詰まり検知手段の機能を併せ持っていてもよい。
【００４１】
次に、シート詰まりが発生した際に発光手段を給送経路の照明のために発光させる動作手順を説明する。シートが給送中に詰まり、シート詰まり検知信号が出力されると、制御手段７はユーザにシート詰まりを通知するために、例えばメッセージを表示する不図示の表示装置などの制御を行う。ユーザはシート詰まりの通知があると、シートを除去するために上部ユニット１５を回動させて給送経路を開放するので、不図示の開閉検知センサからの開閉信号が制御手段７に伝えられる。制御手段７は実施例１と同様にして外光検出結果を参照し、周囲が明るいか暗いかを判断する。周囲が明るい場合は照明不要と判断し、制御手段７は発光手段４を点灯しない。周囲が暗い場合、制御手段７は発光手段４を点灯させる。発光手段４が点灯されることで、シート給送装置の内部が見易くなり、シートを除去する作業がし易くなる。このようにして、シートの一部が破損し内部に残ってしまう等の除去忘れを減らすことができる。
【００４２】
以上のように、本実施例のシート給送装置によれば、周囲が暗い環境において、詰まったシートを除去する作業を行うときに、光学式原稿検知手段の発光手段４を点灯して、開放状態の給送経路の内部を照らす事ができるので、ユーザがシートを除去し易くなり、シートの除去忘れを減らすことができる。さらに、光学式原稿検知手段の受光手段５を外光量検出手段として使用できるので、外光検出のための専用のフォトセンサが不要であり、コストアップや消費電力増加無しで周囲の明るさを検出する事ができる。さらに、光学式原稿検知手段の発光素子４を照明装置として使用できるので、専用の照明装置が不要であり、コストアップ無しで照明することができる。さらに、照明が必要なときのみ点灯させる事ができるので、消費電力の増加を必要最小限にできる。
【００４３】
なお、図８では、発光手段４は上部ユニット１５に固定されている。このため上部ユニット１５が開けられたとき、発光手段４は原稿積載台２の全体を照らす構成になっている。別の構成として、発光手段４を上部ユニット１５から吊り下げるように取り付けし、上部ユニット１５が回動されて給送経路が開放されたときに、発光手段４が常に真下方向を照らす構成にすることで、給送経路の内部側を重点的に照らすようにしても良い。
【００４４】
また、シート積載台にシートが置かれていないと判定し、照明を消灯するようにした場合は、照明が不要なときに自動で消灯することができ、低消費電力化ができる。また、暗い環境でシート詰まりが起こった場合、除去するためにカバー部を開けたときに自動で照明を点灯するようにした場合は、暗い環境でもシートの除去忘れを減らすことができる。
【００４５】
上述した各実施例では、発光光量を増加させるためには発光時間を長くするようにしていたが、発光時間を変えずに発光手段の発光強度を増加させてもよい。例えば、発光手段に流す電流を増加させてもよく、発光手段が制御信号を受けて発光強度を増加させるようにしてもよい。
【符号の説明】
【００４６】
１  シート給送装置
２  シート積載台
３  シート
４  発光手段
５  受光手段
６  取り込みローラ
７  制御手段
８  駆動手段
９  信号増幅手段
１０  Ａ−Ｄ変換器
１１  信号解析手段
１２  原稿検知部
１３  外光検出部
１４  記憶手段
１５  上部ユニット
Ｓ２  原稿検知の閾値
Ｓ３  外光検知の閾値
【図１】
2011042454.tif 000003
【図２】
2011042454.tif 000004
【図３】
2011042454.tif 000005
【図４】
2011042454.tif 000006
【図５】
2011042454.tif 000007
【図６】
2011042454.tif 000008
【図７】
2011042454.tif 000009
【図８】
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