(57)【要約】【課題】複数の素電池を並列接続した組電池を複数接続した電池モジュールにおいて、素電池からガスが発生したらその素電池を含む組電池あるいは電池モジュールを、外側から観察することで容易に見つけ出すことができる電池パックを提供する。【解決手段】複数の素電池を並列接続した組電池及び複数の組電池を並べて収納するケースを有した電池モジュール200とガス排出ダクト405とを備え、素電池は素電池内に発生したガスを外に排出する開放部を備えており、ケースはケース本体と蓋部とを有していて、組電池を収容する収容部と素電池から排出されるガスをケース外に排気する排気経路部とに区画されており、排気経路部は各組電池ごとの排気通路を備えており、ケースには排気経路部とガス排出ダクトとを連通させる排出口が形成されており、蓋部又はガス排出ダクトにはガス痕跡視認部500が設けられている電池パック1010とした。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
二次電池である複数の素電池を並べて並列に接続した組電池及び複数の該組電池を並べて収納するケースを有した電池モジュールと、該電池モジュールに配設されたガス排出ダクトとを備えた電池パックであって、
前記素電池は、該素電池内に発生したガスを素電池外に排出する開放部を備えており、
前記ケースは、上面が開口していて前記組電池を収納するケース本体と、該ケース本体の上面を覆う蓋部とを有しているとともに、前記複数の素電池の一端側に配設された板状部材によって、前記複数の組電池を収容する収容部と前記素電池の開放部から排出されるガスを前記ケース外に排気する排気経路部とに区画されており、
前記排気経路部は、隣り合う前記組電池同士の間に設けられ前記板状部材から前記蓋部に向かって延びる隔壁部によって、前記板状部材と前記蓋部とに挟まれた空間の少なくとも一部を区分けした前記各組電池ごとの排気通路を備えており、
前記ケースには前記排気経路部と前記ガス排出ダクトとを連通させる排出口が形成されており、
前記蓋部あるいは前記ガス排出ダクトには、前記ガスが発生した際に発生痕跡を外部から視認可能なガス痕跡視認部が設けられている、電池パック。
【請求項２】
前記蓋部あるいは前記ガス排出ダクトの一部を透明にして前記ガス痕跡視認部としている、請求項１に記載されている電池パック。
【請求項３】
前記蓋部あるいは前記ガス排出ダクトの一部に温度変化により色が変化する温度変色部材を設置して前記ガス痕跡視認部としている、請求項１に記載されている電池パック。
【請求項４】
前記蓋部あるいは前記ガス排出ダクトの一部に前記ガスに含まれる物質によって色が変化する変色反応部材を設置して前記ガス痕跡視認部としている、請求項１に記載されている電池パック。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電池パックに関し、特に二次電池である複数の素電池を並べて並列に接続した組電池及び複数の該組電池を並べて収納するケースを有した電池モジュールと、該電池モジュールに配設されたガス排出ダクトとを備えた電池パックに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
複数の電池をケースに収容して、所定の電圧及び容量を出力できるようにした電池パックは、種々の機器、車両等の電源として広く使用されている。中でも、汎用的な電池を並列・直列接続して、所定の電圧及び容量を出力する組電池をモジュール化し、この電池モジュールを種々組み合わせることによって、多種多様な用途に対応可能とする技術が採用され始めている。このモジュール化技術は、電池モジュールに収容する電池を高性能化することによって、電池モジュール自身の小型・軽量化が図られるため、電池パックを組み立てる際の作業性が向上するとともに、車両等の限られた空間へ搭載する際の自由度が向上するなど、様々なメリットも有する。
【０００３】
一方、電池モジュールに収容する電池の高性能化に伴い、電池自身の安全性確保に加え、複数の電池が集合した電池モジュールにおける安全性確保も重要になってくる。特に、電池内での内部短絡等による発熱でガスが発生し、安全弁が作動して高温ガスが電池外に放出された場合、周辺の電池が高温ガスに曝されると、正常な電池にまで影響を与え、連鎖的な劣化を引き起こすおそれがある。
【０００４】
このような問題に対して、特許文献１には、複数の電池を収容しているケースを、区画壁によって、電池を収容する電池室と、電池から放出される高温ガスを排気する排出室とに区画するとともに、電池の安全弁の開口部を排気室に連通させた構成の排気機構を備えた電源装置が記載されている。排気機構をこのように構成することによって、電池の安全弁から放出される高温ガスを、電池室に流入させることなく排気室に流入させて、ケースの排出口からケース外に排出させることができる。これにより、周辺の電池が、異常電池から放出された高温ガスに曝させるのを防止できるため、正常な電池に与える影響を低減することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−２７０１１号公報
【特許文献２】特開２００２−２６０４０２号公報
【特許文献３】特開２００９−６９０５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に記載された排気機構は、排気室を密閉構造にすることによって、電池の開口部から排出室に流入したガスが、再び電池室に流入するのを防止できるため、正常な電池の連鎖的な劣化を防止できる点では優れている。
【０００７】
けれども特許文献１に記載された技術には、ガスを排気し消火した後のことについてはなんら記載されていない。例えば、車両の駆動に用いられる電池モジュールは大電流大容量が必要とされるので、特許文献１に記載されているような複数の電池がケースに収められた電池モジュールを多数直列及び並列に接続して一つの電源とされるのであるが、電池から高温ガスが放出された後は、その電池が含まれている電池モジュールを特定して交換する必要がある。特許文献１に記載された技術では異常の生じた電池モジュールの特定を電源の外側から容易に行うことはできない。
【０００８】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、複数の素電池を並べて並列接続した組電池を複数接続した電池モジュールにおいて、素電池からガスが発生した後にガスの発生した素電池を含む組電池あるいは電池モジュールを外側から観察することで容易に見つけ出すことができる電池パックを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の電池パックは、二次電池である複数の素電池を並べて並列に接続した組電池及び複数の該組電池を並べて収納するケースを有した電池モジュールと、該電池モジュールに配設されたガス排出ダクトとを備え、前記素電池は、該素電池内に発生したガスを素電池外に排出する開放部を備えており、前記ケースは、上面が開口していて前記組電池を収納するケース本体と、該ケース本体の上面を覆う蓋部とを有しているとともに、前記複数の素電池の一端側に配設された板状部材によって、前記複数の組電池を収容する収容部と前記素電池の開放部から排出されるガスを前記ケース外に排気する排気経路部とに区画されており、前記排気経路部は、隣り合う前記組電池同士の間に設けられ前記板状部材から前記蓋部に向かって延びる隔壁部によって、前記板状部材と前記蓋部とに挟まれた空間の少なくとも一部を区分けした前記各組電池ごとの排気通路を備えており、前記ケースには前記排気経路部と前記ガス排出ダクトとを連通させる排出口が形成されており、前記蓋部あるいは前記ガス排出ダクトには、前記ガスが発生した際に発生痕跡を外部から視認可能なガス痕跡視認部が設けられている構成を有している。
【００１０】
前記蓋部あるいは前記ガス排出ダクトの一部を透明にして前記ガス痕跡視認部とすることができる。
【００１１】
前記蓋部あるいは前記ガス排出ダクトの一部に温度変化により色が変化する温度変色部材を設置して前記ガス痕跡視認部とすることができる。
【００１２】
前記蓋部あるいは前記ガス排出ダクトの一部に前記ガスに含まれる物質によって色が変化する変色反応部材を設置して前記ガス痕跡視認部とすることができる。
【発明の効果】
【００１３】
電池パックの蓋部あるいはガス排出ダクトに、外部からガス発生痕跡を視認できるガス痕跡視認部を設けているので、ガスの発生した素電池を含む組電池あるいは電池モジュールを、外部からの観察によって容易に見つけ出すことができ、その組電池あるいは電池モジュールの発見から交換までを短時間で行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】実施形態における電池モジュールに使用する素電池の構成を模式的に示した断面図である。
【図２】実施形態における電池モジュールの構成を模式的に示した断面図である。
【図３】平板が配設された素電池の一端部の近傍を拡大した部分断面図である。
【図４】実施形態における電池モジュールの分解斜視図である。
【図５】実施形態における電池モジュールの前面側からの斜視図である。
【図６】実施形態における電池モジュールの後面側からの斜視図である。
【図７】第１の電池パックの斜視図である。
【図８】第２の電池パックの斜視図である。
【図９】別の実施形態における電池モジュールの後面側からの斜視図である。
【図１０】他の実施形態における電池モジュールの後面側からの斜視図である。
【図１１】更に別の実施形態における電池モジュールの後面側からの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明の実施の形態を説明する前に、本発明に至る検討について説明を行う。
【００１６】
特許文献２に記載された技術は、電池パックのケースに透孔を設け、その透孔から漏液検出シールが視認できるように構成された電池パックであり、二次電池の液漏れを電池パック外部から視認できるようにしたものである。しかしながらリチウムイオン二次電池のように二次電池に異常が生じたときに高温のガスが吹き出す二次電池を構成要素とする電池パックには、この技術を用いることができない。なぜならば単なる液漏れを前提としているので、高温ガスが吹き出すと電池パックの透孔からそのガスが外部にそのまま噴出することになり、非常に危険であるからである。実際に特許文献２には、一つの二次電池をケースに収めた電池パックのみが記載されており、複数の二次電池を並べて大容量高電圧のモジュールとすることは考えられておらず、本願の目的である、複数の素電池を並べて並列接続した組電池を複数接続した電池モジュールにおいて、素電池からガスが発生した後にガスの発生した素電池を含む組電池あるいは電池モジュールを外側から観察することで容易に見つけ出すことは特許文献２の技術では達成できない。
【００１７】
特許文献３には多セル直列電池に取り付けるセル電圧異常検出装置が開示されている。この検出装置は一つ一つのセルの電圧をモニタして異常か否かを判定する回路を備えている。しかしながらこのような検出装置は、装置自体が高価であると共に電池パックに組み込むのに手間がかかってこの点でもコストがかかる。さらに検出装置の組み込みにより電池パックが大きくなってしまい、小型で高容量の電池パックとすることができない。
【００１８】
上記のことに鑑みて本願の発明者らは様々な検討を行い、その結果本発明を想到するに至った。
【００１９】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、本発明は、以下の実施形態に限定されるものではない。また、本発明の効果を奏する範囲を逸脱しない範囲で、適宜変更は可能である。さらに、他の実施形態との組み合わせも可能である。
【００２０】
（実施形態１）
＜素電池＞
図１は、本発明の実施形態１における電池モジュールに使用する電池１００の構成を模式的に示した断面図である。なお、本発明の電池モジュールに使用する電池は、ノート型パソコン等の携帯用電子機器の電源として単体でも使用できる電池であってもよい（以下、電池モジュールに使用する電池を、「素電池」と呼ぶ）。この場合、高性能の汎用電池を、電池モジュールの素電池として使用することができるため、電池モジュールの高性能化、低コスト化をより容易に図ることができる。
【００２１】
本発明の電池モジュールに使用する素電池１００は、例えば、図１に示すような、円筒形のリチウムイオン二次電池を採用することができる。このリチウムイオン二次電池は、通常の構成をなすもので、内部短絡等の発生により電池内の圧力が上昇したとき、ガスを電池外に放出する安全機構を備えている。以下、図１を参照しながら、素電池１００の具体的な構成を説明する。
【００２２】
図１に示すように、正極１と負極２とがセパレータ３を介して捲回された電極群４が、非水電解液とともに、電池ケース７に収容されている。電極群４の上下には、絶縁板９、１０が配され、正極１は、正極リード５を介してフィルタ１２に接合され、負極２は、負極リード６を介して負極端子を兼ねる電池ケース７の底部に接合されている。
【００２３】
フィルタ１２は、インナーキャップ１３に接続され、インナーキャップ１３の突起部は、金属製の弁板１４に接合されている。さらに、弁板１４は、正極端子を兼ねる端子板８に接続されている。そして、端子板８、弁板１４、インナーキャップ１３、及びフィルタ１２が一体となって、ガスケット１１を介して、電池ケース７の開口部を封口している。
【００２４】
素電池１００に内部短絡等が発生して、素電池１００内の圧力が上昇すると、弁体１４が端子板８に向かって膨れ、インナーキャップ１３と弁体１４との接合がはずれると、電流経路が遮断される。さらに素電池１００内の圧力が上昇すると、弁体１４が破断する。これによって、素電池１００内に発生したガスは、フィルタ１２の貫通孔１２ａ、インナーキャップ１３の貫通孔１３ａ、弁体１４の裂け目、そして、端子板８の開放部８ａを介して、外部へ排出される。
【００２５】
なお、素電池１００内に発生したガスを外部に排出する安全機構は、図１に示した構造に限定されず、他の構造のものであってもよい。
【００２６】
＜電池モジュール＞
図２は、本実施形態における電池モジュール２００の構成を模式的に示した断面図である。
【００２７】
図２に示されているのは、複数の素電池１００が配列されて並列に接続された組電池３００の一つの模式的断面であり、電池モジュール２００は複数の組電池３００がケース２０内に収容されている構成を有している。なお、各素電池１００は、ケース２０の底部２３に形成されたリブ２４によって、規制された位置に固定されている。また、素電池１００は、図１に示したように、素電池１００内に発生したガスを電池外に排出する開放部８ａを備えている。
【００２８】
ケース２０は、複数の素電池１００の一端側（本実施形態では、正極端子８側）に配設された平板（板状部材）３０によって、複数の素電池１００を収容する収容部５０と、素電池１００の開放部８ａから排出されるガスをケース２０外に排気する排気経路部６０とに区画されている。そして、素電池１００の開放部８ａは、平板３０に形成された開口部３０ａを介して排気経路部６０に連通している。
【００２９】
排気経路部６０は、平板３０とケース２０の外装板（蓋部）２１との間で形成されている。素電池１００の開放部８ａから排出されるガスは、平板３０に形成された開口部３０ａを介して排気経路部６０に排出された後、ケース２０に設けられた排出口２２より、ケース２０外に排出される。
【００３０】
なお、平板３０は、素電池１００の一端部（本実施形態では、正極端子８側の端部）に密着して配設されるため、収容部５０は、平板３０により密閉状態になっている。そのため、素電池１００の開放部８ａから平板３０の開口部３０ａを介して排気経路部６０に排出されたガスは、再び、収容部５０に戻ることはない。
【００３１】
図３は、平板３０が配設された素電池１００の一端部の近傍を拡大した部分断面図である。図３に示すように、正極端子８の突起部が、平板３０の開口部３０ａに挿入された状態で、電池ケース７の肩部７ａと平板３０とが弾性部材３１を介して密着している。従って、正極端子８の突起部に設けられた開放部８ａから排出されたガスは、平板３０によって素電池１００の収容部が密閉されているため、再び、収容部に戻ることはない。また、弾性部材３１に接着性を持たせば、平板３０によって、素電池１００を保持する機能も付与させることができる。なお、弾性部材３１を介さずに、平板３０を直接電池ケース７の肩部７ａに密着させてもよい。
【００３２】
次に図４から図６までを参照しながら、本実施形態における電池モジュールの構成をさらに具体的に説明する。
【００３３】
図４は、より具体的な電池モジュールの分解斜視図で、図５、図６は、電池モジュールの蓋部２１側から見た斜視図である。なお、図６は図５とは反対側から見た図であり、図５において隠れていた側面が見えている。
【００３４】
図４に示すように、樹脂製のケース２０内に、温度調整用ユニット９０、組電池３００の集合体４００、樹脂製の中間パネル９３が収容され、ケース２０の上面は金属製（例えばアルミニウム製）の外装板（蓋部）２１で塞がれており、ケース２０の前面は樹脂製の前面パネル９４で塞がれている。組電池集合体４００は、２０個の素電池１００が並列接続された組電池３００が、７個直列接続された構成をなしている。つまり素電池が１００が２０個一列に並んで一組の組電池３００を構成しており、組電池３００が七列並んで組電池集合体４００を構成している。ケース２０の後面には素電池１００から発生したガスを電池モジュール２００外に排出するための開口部（排出口）２２が設けられている。
【００３５】
蓋部２１と中間パネル９３と組電池集合体４００の上面とによって排気経路部６０が形成されているが、この排気経路部６０は各組電池３００毎に独立している。即ち、この電池モジュール２００では排気経路部６０が７列に分かれていて、各列同士は開口部２２によって連通しているがそれ以外の部分ではお互いにガスが行き来しないように構成されている。つまり中間パネル９３に、平板３０から蓋部２１に向かって延びる隔壁部が設けられていて、この隔壁部が排気経路部６０を７列に分けている。また開口部２２はケース２０の後面の横幅ほぼいっぱいに延びていて、排気経路部６０の各列と直接繋がっている。
【００３６】
各素電池１００は、接続群８５によって、互いに直並列に接続されている。接続群８５は、各素電池１００の負極を並列に接続している負極バスバーと、各素電池１００の正極を並列に接続している正極バスバーを備えている。組電池の集合体４００の正極端子８７には、正極バスバーが接続されており、この正極端子８７は、前面パネル９４に設けられた外部接続用の正極端子９６に接続されている。組電池の集合体４００の負極端子８６には、負極バスバーが接続されており、この負極端子８６は、前面パネル９４に設けられた外部接続用の負極端子９５に接続されている。
【００３７】
温度調整用ユニット９０は、図４に示すように、組電池集合体４００を構成する素電池１００を圧入して保持する保持部９０ａが形成され、保持部９０ａ，９０ａ…間には、流体が流れる流路が形成されている。また、温度調整用ユニット９０の前面パネル９４側には、流路に流体を供給する入出路菅９１、９２が接続され、入出路菅９１、９２は、それぞれ前面パネル９４に形成された貫通孔９８、９９に挿通されている。
【００３８】
＜第１の電池パック＞
図７に、上で説明した電池モジュール２００にガス排出ダクト４０５を配設した第１の電池パック１０１０を示す。この電池パック１０１０は５つの電池モジュール２００を、ケース２０の前面同士及び後面同士が面一になるように側面同士を接触させて並べて結束部材によって結束されており、電池モジュール２００の後面側にガス排出ダクト４０５が取り付けられている。ガス排出ダクト４０５は各電池モジュール２００の開口部２２と連通しており、開口部２２から電池モジュール２００外に排出されたガスを外部に導いて排気する。なお、図７では電池モジュール２００に配設されたガス排出ダクト４０５のみを示しているが、ガス排出ダクト４０５の排気口部は不図示の外部排出用ダクトに接続される。
【００３９】
ガス排出ダクト４０５には、電池モジュール２００が並んでいる方向に沿って延びる透明窓５００が設けられており、この透明窓５００がガス痕跡視認部として機能する。ガス痕跡視認部とは、素電池からガスが発生した際に発生痕跡を外部から視認可能な部分、すなわち電池パックや電池モジュールを分解せずに外側から見たときにガスが発生したことを目視により確認できる部分のことであり、具体的にはガスが発生した場合に周囲とは異なる状態（色、付着物など）となって、その状態が目視によって確認できる部分である。
【００４０】
透明窓５００は各電池モジュール２００の開口部２２に対向する位置に設けられており、開口部２２からガスが排出される際には透明窓５００にそのガスが当たる。ガスが当たるとその位置に煤が付くので、透明窓５００を外側から見れば煤が付いているところにある電池モジュール２００、さらには該当する組電池３００の中のいずれかの素電池１００からガスが発生したとわかる。これにより電池モジュール２００を分解しなくてもガスが発生した素電池１００がどの電池モジュール２００，さらにはどの組電池３００に属するものなのかが容易にかつ素早く判定することができる。よって電池モジュール２００や組電池３００の交換・メンテナンスを短時間、低コストで行うことができる。このガス痕跡視認部としての機能について以下詳述する。
【００４１】
ある電池モジュール２００においてその内部の１本の素電池１００からガスが発生すると、その素電池１００が属する組電池３００の上方に位置する排気経路部６０をガスは通り、開口部２２からガス排出ダクト４０５に入っていく。このガスは非水電解液に含まれる有機溶媒由来の成分を多く含み煤も含んでおり、発生直後は数百℃という温度であるが、排気経路部６０において断熱膨張してガス排出ダクト４０５で冷却されるため、電池パック１０１０の外部に排出されるときには１００℃を下回る温度となる。ガスは排気経路部６０の壁面と透明窓５００に煤を付着させる。透明窓５００では、排気経路部６０から開口部２２を通って吹き出したガスがぶつかった部分に多量の煤が付着し、それ以外の部分に付着する煤の量は少ない。従って、ガスを発生させた素電池１００が含まれる組電池３００の列に対応する透明窓５００の場所には多量の煤が付着して容易に目視で判断できるので、その位置の組電池３００にガス発生した素電池１００が含まれていると判断できる。
【００４２】
透明窓５００はガラス、あるいはポリカーボネートのような透明な耐熱プラスチックなどで形成すれば良く、排出ダクト４０５自体を透明な耐熱プラスチックで形成してもよい。
【００４３】
本実施形態の電池モジュール２００は、２０本の素電池１００を並列に接続して組電池３００とし、７つの組電池を直列に接続して構成されているため、いずれかの素電池１００が内部短絡などで使用不能となっても電池モジュール２００としては使用できる。但し、電池容量が下がるので、電池モジュール２００ごと、あるいは使用不能となった素電池が含まれる組電池３００を交換することが好ましい。すなわち、定期的に、例えば週あるいは月に一回電池パック１０１０を外側から眺めることにより、交換すべき電池モジュール２００・組電池３００の有無とその位置がわかり、その交換作業を短時間かつ簡単に行うことができる。特許文献３に開示されている技術のように電圧異常検出装置を電池パックに取り付けると、素電池１００の一つに異常が生じるとすぐにわかるが、装置が高価でコストアップとなる。そもそも本実施形態の電池パックでは素電池１００の一つが使用不能となっても電池パック自体は使用可能なので、電圧異常検出装置で常時監視する必要がない。従って本実施形態の電池パックでは、安価なシステムで必要且つ十分なメンテナンスが行える。
【００４４】
なお、ガスが発生した組電池３００の位置が特定できなくても、その組電池３００が含まれる電池モジュール２００が判明すれば、メンテナンスに関しての情報として十分である。なぜならば組電池３００を交換する際には電池モジュール２００の蓋部２１を取り外す必要があり、蓋部２１を取り外せば排気経路部６０に付着した煤によって、交換すべき組電池３００は目視ですぐにわかるからである。
【００４５】
＜第２の電池パック＞
図８に、第１の電池パック１０１０とは異なった形態の第２の電池パック１０２０を示す。この電池パック１０２０は、電池モジュール２００を横に３つ並べたものを縦に３段重ねてガス排出ダクト４１０を取り付けたものである。
【００４６】
電池パック１０２０は、９つの電池モジュール２００の後面が面一になるように電池モジュール２００が並べられており、この後面側にガス排出ダクト４１０が配設されている。第２の電池パック１０２０は電池モジュール２００が３段積みになっているので、それに合わせて透明窓５１０も上中下の３つ形成されている。透明窓５１０は電池モジュール２００の開口部２２に相対する位置に設けられている。
【００４７】
第２の電池パック１０２０は上述の構成の透明窓部５１０をガス排出ダクト４１０に設けているので、第１の電池パック１０１０と同様の効果を奏する。
【００４８】
（実施形態２）
実施形態２は、電池モジュールの構成が実施形態１とは異なっている。また、電池パックにおいては、実施形態２では透明窓がない。素電池は実施形態１と同じである。実施形態１と異なっている点を以下に説明する。
【００４９】
図９は実施形態２の電池モジュール２１０の斜視図である。この電池モジュール２１０は蓋部２１の一部に透明窓（ガス痕跡視認部）２６を設けている。即ち実施形態１とは異なり、透明窓２６が電池パックではなく電池モジュール２１０に設けられている。この透明窓２６は、開口部２２の近傍に蓋部２１の全幅（それぞれの組電池３００が延びる方向に対して直交する方向の幅）にわたって形成されている。電池モジュール２１０内のいずれの素電池１００からガスが吹き出しても、透明窓２６においてガス由来の煤が確認できるように、透明窓２６の位置は、各組電池３００において開口部２２側端から２番目の素電池１００の直上よりも開口部２２に近い位置が好ましい。透明窓２６はガラス、あるいはポリカーボネートのような透明な耐熱プラスチックなどで形成すればよい。
【００５０】
本実施形態の電池モジュール２１０では、いずれかの素電池１００からガスが吹き出した場合、透明窓２６のうち、その素電池１００が属する組電池３００の上の部分に煤が付くため、電池モジュール２１０を分解することなく外側から観察するだけでガスが吹き出した素電池１００が属する組電池３００がどれであるかがわかる。従って、組電池を交換すべきか否かを素早く判断できて、交換作業の全体を短時間で行うことができる。
【００５１】
（実施形態３）
実施形態３は、透明窓の替わりに熱により変色する素材を蓋部に取り付けていることが実施形態２と異なっている点であるので、この異なっている点について以下に説明する。
【００５２】
図１０は実施形態３の電池モジュール２２０の斜視図である。実施形態２において透明窓が設けられた位置に、熱により変色する素材（ガス痕跡視認部）２７をテープ状にして蓋部２１に貼り付けている。このテープ状の素材２７は、温度が１００℃を超えると変色する。これにより、いずれかの素電池１００からガスが吹き出した場合、テープ状の素材２７のうち、その素電池１００が属する組電池３００の上の部分が変色するため、電池モジュール２２０を分解することなく外側から観察するだけでガスが吹き出した素電池１００が属する組電池３００がどれであるかがわかる。従って、組電池を交換すべきか否かを素早く判断できて、交換作業の全体を短時間で行うことができる。
【００５３】
（実施形態４）
実施形態４は、透明窓の替わりに熱により変色する素材を蓋部に取り付けていることが実施形態２と異なっている点であるので、この異なっている点について以下に説明する。
【００５４】
図１１は実施形態４の電池モジュール２３０の斜視図である。本実施形態では、蓋部２１を組電池の集合体３００に固定するねじ２８，２８，…の頭部に、熱により変色する素材（ガス痕跡視認部）が取り付けられている。この熱により変色する素材は温度が１００℃を超えると変色する。これにより、いずれかの素電池１００からガスが吹き出した場合、ねじ２８，２８，…のうち、その素電池１００が属する組電池３００の上の部分を固定する２本の頭部が変色するため、電池モジュール２３０を分解することなく外側から観察するだけでガスが吹き出した素電池１００が属する組電池３００がどれであるかがわかる。従って、組電池を交換すべきか否かを素早く判断できて、交換作業の全体を短時間で行うことができる。
【００５５】
（その他の実施形態）
上記の実施形態は本発明の例示であり、本発明はこれらの例に限定されない。例えば、素電池の並べ方は、直線的以外にもジグザグ、曲線的、並びの途中での屈曲などの並べ方であっても構わない。一つの組電池あたりの素電池の本数、一つの電池モジュールあたりの組電池の組数もそれぞれ２以上であれば特に限定されない。電池モジュールのケース本体側の構造も特に限定されない。
【００５６】
ガス痕跡視認部としては、蓋部２１の一部を１００℃以上の熱によって変色する素材にしても良いし、蓋部２１全ての素材を１００℃以上の熱によって変色する素材にしても良い。あるいは、蓋部２１に１００℃以上の熱によって変色する塗料を塗布してもよい。さらには、実施形態１，２において透明窓の替わりにガス排出ダクトの一部に１００℃以上の熱によって変色する素材を用いてもよい。例えば、熱によって変色する素材としては、サーモラベル（日油技研工業）が挙げられる。サーモラベルは、温度が１００℃から１２０℃に推移するときに白色から黒色に変色する。あるいは、噴出ガスに含まれる物質により変色する物質をガス痕跡視認部に用いてもよい。例えば、亜硫酸パラジウム、亜硫酸水溶液、及びアルコール系保湿剤を、反応促進剤として機能するシリカ粒子を混連したセルロース製のシート材に展開して構成された一酸化炭素検知シートは、噴出ガスに含まれる一酸化炭素を検知して変色する。
【産業上の利用可能性】
【００５７】
以上説明したように、本発明に係る電池パックは、ガスの発生した素電池を含む組電池あるいは電池モジュールを、外部からの観察によって容易に見つけ出すことができ、その組電池あるいは電池モジュールの発見から交換までを短時間で行うことができるので、家庭用、産業用、車両用などの電力供給源等として有用である。
【符号の説明】
【００５８】
８ａ      開放部
２０      ケース
２１      蓋部
２２      排出口（開口部）
２６      透明窓（ガス痕跡視認部）
２７      熱により変色する素材（ガス痕跡視認部）
２８      ねじ（ガス痕跡視認部）
３０      平板（板状部材）
５０      収容部
６０      排気経路部
１００    素電池
２００    電池モジュール
２１０    電池モジュール
２２０    電池モジュール
２３０    電池モジュール
３００    組電池
４０５    ガス排出ダクト
４１０    ガス排出ダクト
５００    透明窓（ガス痕跡視認部）
５１０    透明窓（ガス痕跡視認部）
１０１０  第１の電池パック
１０２０  第２の電池パック
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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