(57)【要約】【課題】左右開き式の一対の扉を備えた冷蔵庫において、使い勝手を向上させる。【解決手段】冷蔵庫１０は、冷蔵室１８を備えた筐体１２と、筐体１２に回動可能に支持され、冷蔵室１８の開口部１８Ａを開閉する左右開き式の第一扉３１及び第二扉３２と、第一扉３１の前側且つ自由端側に上下方向に沿って設けられると共に、第一扉３１との間に隙間を有する第一縦ハンドル４１と、第一縦ハンドル４１の後側に回動可能に設けられた操作部６１と、第一扉３１の自由端側に設けられ、操作部６１が回動された場合に第二扉３２側に突出される係止部材６４と、第二扉３２の自由端側に設けられると共に、第一扉３１及び第二扉３２が閉位置にあり且つ係止部材６４が第二扉３２側に突出されているときに係止部材６４に対する第一扉３１の開方向側で係止部材６４と対向する被係止部７４とを備えている。【選択図】図３Ａ
2011058780.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面に開口部を有する貯蔵室を備えた筐体と、
前記開口部の左右両側にて前記筐体に回動可能に支持され、前記開口部を開閉するための第一扉及び第二扉と、
前記第一扉の前側且つ自由端側に前記第一扉の上下方向に沿って設けられると共に、前記第一扉との間に隙間を有する縦ハンドルと、
少なくとも一部が前記縦ハンドルに対して前記第一扉の前後方向に変位可能とされると共に、第一姿勢と、少なくとも一部が前記第一姿勢のときよりも前記第一扉の前後方向前側に位置された第二姿勢とを取り得る操作部と、
前記第一扉の自由端側に設けられ、前記操作部が前記第一姿勢とされたときには前記第二扉に対して前記第一扉側に退避された退避位置に位置され、前記操作部が前記第二姿勢とされたときには前記第一扉から前記第二扉側に突出された突出位置に位置される係止部材と、
前記第二扉の自由端側に設けられると共に、前記第一扉及び前記第二扉が閉位置にあり且つ前記係止部材が前記突出位置にあるときに前記係止部材に対する前記第一扉の開方向側で前記係止部材と対向する被係止部と、
を備えた冷蔵庫。
【請求項２】
前記操作部は、前記縦ハンドルの前面に対する後側に設けられている、
請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記操作部は、前記縦ハンドルの上下方向の一部を構成している、
請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前面に開口部を有する貯蔵室を備えた筐体と、
前記開口部の左右両側にて前記筐体に回動可能に支持され、前記開口部を開閉するための第一扉及び第二扉と、
前記第一扉の前側且つ自由端側に前記第一扉の上下方向に沿って設けられると共に、前記第一扉との間に隙間を有する縦ハンドルと、
前記縦ハンドルの後面に対する前側に設けられると共に、前記第一扉の前側に向けて露出され、第一姿勢と、少なくとも一部が前記第一姿勢のときよりも前記縦ハンドルの後面に接近された第二姿勢とを取り得る操作部と、
前記第一扉の自由端側に設けられ、前記操作部が前記第一姿勢とされたときには前記第二扉に対して前記第一扉側に退避された退避位置に位置され、前記操作部が前記第二姿勢とされたときには前記第一扉から前記第二扉側に突出された突出位置に位置される係止部材と、
前記第二扉の自由端側に設けられると共に、前記第一扉及び前記第二扉が閉位置にあり且つ前記係止部材が前記突出位置にあるときに前記係止部材に対する前記第一扉の開方向側で前記係止部材と対向する被係止部と、
を備えた冷蔵庫。
【請求項５】
前記第一扉には、前記筐体と吸着されて前記第一扉を閉位置に保持する第一マグネットパッキンが設けられ、
前記第二扉には、前記筐体と吸着されて前記第二扉を閉位置に保持する第二マグネットパッキンが設けられ、
前記第一扉が閉位置にあり且つ前記係止部材が前記突出位置にあるときの前記筐体の前後方向における前記係止部材と前記被係止部との間の隙間の長さは、前記第一扉が閉位置から前記第一マグネットパッキンと前記筐体との吸着状態が解除される位置まで回動されたときの前記筐体の前後方向への前記係止部材の移動距離よりも長く設定されている、
請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記第二扉の自由端側には、前記第一扉及び前記第二扉が閉位置にあるときに前記第一扉と前記第二扉との間の隙間を前記貯蔵室側から閉塞する回転仕切が設けられ、
前記回転仕切は、前記第二扉が回動可能範囲における閉位置側の一部の回動範囲に位置されている間、前記筐体と係合状態とされ、
前記係止部材は、前記突出位置にあり且つ前記第一扉が閉位置から開方向に回動されるときに、少なくとも前記回転仕切と前記筐体との係合が解除されるまで、前記被係止部と係止される、
請求項１〜請求項５のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項７】
前記第二扉が回動可能範囲における閉位置側の一部の回動範囲に位置されている間、前記第二扉を閉方向に付勢する付勢部を備え、
前記係止部材は、前記突出位置にあり且つ前記第一扉が閉位置から開方向に回動されるときに、前記第二扉が少なくとも前記閉位置側の一部の回動範囲を超えた回動位置に到達するまで、前記被係止部と係止される、
請求項１〜請求項５のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項８】
前記第一扉は、前記第二扉よりも横幅が広く構成されている、
請求項１〜請求項７のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷蔵庫に係り、特に、左右開き式の一対の扉を備えた冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、冷蔵庫としては、例えば、特許文献１に記載のものがある。すなわち、この特許文献１に記載の冷蔵庫には、上下一対の扉が備えられており、この一対の扉のうち下側の扉のハンドルには、この扉の上下方向にスライド可能な操作部が設けられている。そして、この冷蔵庫では、操作部を上側にスライドさせると、この操作部に設けられた突出ピンが上側の扉に設けられたブッシュと係合し、これにより、下側の扉と連動して上側の扉を開くことが可能となる。一方、操作部を下側にスライドさせると、突出ピンがブッシュから退出し、これにより、下側の扉と上側の扉とを独立して開くことが可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開昭５６−７５６９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、現在、左右開き式の一対の扉を備えた冷蔵庫において、各扉を独立して開くことができる状態と、一方の扉に連動して他方の扉を開くことができる状態とに切り替える機構を備えたものは見当たらない。また、一方の扉に連動して他方の扉を開く場合には、操作性が良いことが望まれる。
【０００５】
また、特許文献１に記載の冷蔵庫では、下側の扉と連動して上側の扉を開く際に、下側の扉と上側の扉とが同時に開くようになっている。従って、下側の扉に設けられたマグネットパッキンと筐体との密着状態の解除と同時に、上側の扉に設けられたマグネットパッキンと筐体との密着状態も解除することになるので、下側の扉を独立して開く場合に比して、より大きな力が必要となる。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであって、左右開き式の一対の扉を備えた冷蔵庫において、使い勝手を向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するために、請求項１に記載の冷蔵庫は、前面に開口部を有する貯蔵室を備えた筐体と、前記開口部の左右両側にて前記筐体に回動可能に支持され、前記開口部を開閉するための第一扉及び第二扉と、前記第一扉の前側且つ自由端側に前記第一扉の上下方向に沿って設けられると共に、前記第一扉との間に隙間を有する縦ハンドルと、少なくとも一部が前記縦ハンドルに対して前記第一扉の前後方向に変位可能とされると共に、第一姿勢と、少なくとも一部が前記第一姿勢のときよりも前記第一扉の前後方向前側に位置された第二姿勢とを取り得る操作部と、前記第一扉の自由端側に設けられ、前記操作部が前記第一姿勢とされたときには前記第二扉に対して前記第一扉側に退避された退避位置に位置され、前記操作部が前記第二姿勢とされたときには前記第一扉から前記第二扉側に突出された突出位置に位置される係止部材と、前記第二扉の自由端側に設けられると共に、前記第一扉及び前記第二扉が閉位置にあり且つ前記係止部材が前記突出位置にあるときに前記係止部材に対する前記第一扉の開方向側で前記係止部材と対向する被係止部と、を備えている。
【０００８】
この冷蔵庫では、操作部が第一姿勢とされているときには、係止部材が第二扉に対して第一扉側に退避された退避位置に位置される。従って、この状態では、係止部材が第一扉の自由端側に設けられた被係止部と係止（干渉）しないので、第一扉と第二扉とを独立して開くことができる。
【０００９】
一方、第一扉及び第二扉が閉位置にある状態で操作部が第二姿勢とされると、係止部材が第一扉から第二扉側に突出された突出位置に位置される。そして、この状態では、被係止部は、係止部材に対する第一扉の開方向側で係止部材と対向する。従って、この状態で、第一扉を開方向に回動させれば、係止部材と被係止部とが第一扉の開方向に係止されるので、第一扉に連動して第二扉を開くことができる。
【００１０】
しかも、操作部は、少なくとも一部が縦ハンドルに対して第一扉の前後方向に変位可能とされると共に、第一姿勢と、少なくとも一部が第一姿勢のときよりも第一扉の前後方向前側に位置された第二姿勢とを取り得る構成とされている。従って、第一扉に連動して第二扉を開くためには、操作者は、例えば、第一扉を独立して開けるために縦ハンドルを手前に引く場合と同様に、操作部に指を掛けてそのまま操作部を手前に引けば良い。
【００１１】
従って、例えば、第一扉に連動して第二扉を開くために操作部をスライドさせる必要がある構成に比して、操作者の腕の移動が少ない。また、上述の如く操作部を操作しながら第一扉を開方向に回動させる際に、第一扉の回動に伴って手首が返ることも抑制することができる。よって、第一扉に連動して第二扉を開く場合の操作性が良好である。
【００１２】
このように、この冷蔵庫によれば、第一扉と第二扉とを独立して開くことができることに加え、必要に応じて第一扉に連動して第二扉を開くことができ、しかも、この第一扉に連動して第二扉を開く場合の操作性も良好であるので、従来の冷蔵庫に比して、使い勝手を向上させることができる。
【００１３】
請求項２に記載の冷蔵庫は、請求項１に記載の冷蔵庫において、前記操作部が前記縦ハンドルの前面に対する後側に設けられた構成とされている。
【００１４】
この冷蔵庫によれば、第一扉を独立して開けるために縦ハンドルを手前に引く場合と同様に、操作部に指を掛けてそのまま操作部を手前に引くことで、第一扉に連動して第二扉を開くことができる。また、操作部が縦ハンドルの前面に対する後側に設けられているので、縦ハンドルの見栄えを確保することができる。
【００１５】
請求項３に記載の冷蔵庫は、請求項１に記載の冷蔵庫において、前記操作部が前記縦ハンドルの上下方向の一部を構成するものである。
【００１６】
この冷蔵庫によれば、第一扉を独立して開けるために縦ハンドルを手前に引く場合と同様に、操作部に指を掛けてそのまま操作部を手前に引くことで、第一扉に連動して第二扉を開くことができる。また、操作部が縦ハンドルの上下方向の一部を構成しているので、操作部を冷蔵庫の前側から視認することができる。
【００１７】
また、前記課題を解決するために、請求項４に記載の冷蔵庫は、前面に開口部を有する貯蔵室を備えた筐体と、前記開口部の左右両側にて前記筐体に回動可能に支持され、前記開口部を開閉するための第一扉及び第二扉と、前記第一扉の前側且つ自由端側に前記第一扉の上下方向に沿って設けられると共に、前記第一扉との間に隙間を有する縦ハンドルと、前記縦ハンドルの後面に対する前側に設けられると共に、前記第一扉の前側に向けて露出され、第一姿勢と、少なくとも一部が前記第一姿勢のときよりも前記縦ハンドルの後面に接近された第二姿勢とを取り得る操作部と、前記第一扉の自由端側に設けられ、前記操作部が前記第一姿勢とされたときには前記第二扉に対して前記第一扉側に退避された退避位置に位置され、前記操作部が前記第二姿勢とされたときには前記第一扉から前記第二扉側に突出された突出位置に位置される係止部材と、前記第二扉の自由端側に設けられると共に、前記第一扉及び前記第二扉が閉位置にあり且つ前記係止部材が前記突出位置にあるときに前記係止部材に対する前記第一扉の開方向側で前記係止部材と対向する被係止部と、を備えている。
【００１８】
この冷蔵庫では、操作部が第一姿勢とされているときには、係止部材が第二扉に対して第一扉側に退避された退避位置に位置される。従って、この状態では、係止部材が第一扉の自由端側に設けられた被係止部と係止（干渉）しないので、第一扉と第二扉とを独立して開くことができる。
【００１９】
一方、第一扉及び第二扉が閉位置にある状態で操作部が第二姿勢とされると、係止部材が第一扉から第二扉側に突出された突出位置に位置される。そして、この状態では、被係止部は、係止部材に対する第一扉の開方向側で係止部材と対向する。従って、この状態で、第一扉を開方向に回動させれば、係止部材と被係止部とが第一扉の開方向に係止されるので、第一扉に連動して第二扉を開くことができる。
【００２０】
しかも、操作部は、縦ハンドルの後面に対する前側に露出状態で設けられると共に、第一姿勢と、少なくとも一部が第一姿勢のときよりも縦ハンドルの後面に接近された第二姿勢とを取り得る構成とされている。従って、第一扉に連動して第二扉を開くためには、操作者は、例えば、第一扉を独立して開けるために縦ハンドルの前面と後面とを片方の手で握るか掴みながら縦ハンドルを手前に引く場合と同様に、操作部と縦ハンドルの後面とを片方の手で握るか掴みながら縦ハンドルを手前に引けば良い。
【００２１】
従って、例えば、第一扉に連動して第二扉を開くために操作部をスライドさせる必要がある構成に比して、操作者の腕の移動が少ない。また、上述の如く操作部を操作しながら第一扉を開方向に回動させる際に、第一扉の回動に伴って手首が返ることも抑制することができる。さらに、操作部が第一扉の前側に向けて露出されているので、操作部を冷蔵庫の前側から視認することができる。よって、第一扉に連動して第二扉を開く場合の操作性が良好である。
【００２２】
このように、この冷蔵庫によれば、第一扉と第二扉とを独立して開くことができることに加え、必要に応じて第一扉に連動して第二扉を開くことができ、しかも、この第一扉に連動して第二扉を開く場合の操作性も良好であるので、従来の冷蔵庫に比して、使い勝手を向上させることができる。
【００２３】
請求項５に記載の冷蔵庫は、請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載の冷蔵庫において、前記第一扉には、前記筐体と吸着されて前記第一扉を閉位置に保持する第一マグネットパッキンが設けられ、前記第二扉には、前記筐体と吸着されて前記第二扉を閉位置に保持する第二マグネットパッキンが設けられ、前記第一扉が閉位置にあり且つ前記係止部材が前記突出位置にあるときの前記筐体の前後方向における前記係止部材と前記被係止部との間の隙間の長さが、前記第一扉が閉位置から前記第一マグネットパッキンと前記筐体との吸着状態が解除される位置まで回動されたときの前記筐体の前後方向への前記係止部材の移動距離よりも長く設定された構成とされている。
【００２４】
この冷蔵庫によれば、第一扉に連動して第二扉を開くときには、第一扉が閉位置から第一マグネットパッキンと筐体との吸着状態が解除される位置まで回動された後に、係止部材と被係止部とが第一扉の開方向に係止されて、第二扉が閉位置から開方向に回動される。従って、第一マグネットパッキンと筐体との吸着状態と、第二マグネットパッキンと筐体との吸着状態とが時間差を有して解除されるので、これらが同時に解除される場合（つまり、第一扉と同時に第二扉が開く場合）に比して、少ない力で第一扉及び第二扉を開くことができる。
【００２５】
請求項６に記載の冷蔵庫は、請求項１〜請求項５のいずれか一項に記載の冷蔵庫において、前記第二扉の自由端側には、前記第一扉及び前記第二扉が閉位置にあるときに前記第一扉と前記第二扉との間の隙間を前記貯蔵室側から閉塞する回転仕切が設けられ、前記回転仕切が、前記第二扉が回動可能範囲における閉位置側の一部の回動範囲に位置されている間、前記筐体と係合状態とされ、前記係止部材が、前記突出位置にあり且つ前記第一扉が閉位置から開方向に回動されるときに、少なくとも前記回転仕切と前記筐体との係合が解除されるまで、前記被係止部と係止される構成とされている。
【００２６】
この冷蔵庫によれば、第一扉に連動して第二扉を開くときには、少なくとも回転仕切と筐体との係合が解除されるまで第二扉が回動される。従って、第一扉に連動して第二扉が開けられた後に、回転仕切が筐体と係合されたままになることを抑制することができる。
【００２７】
請求項７に記載の冷蔵庫は、請求項１〜請求項５のいずれか一項に記載の冷蔵庫において、前記第二扉が回動可能範囲における閉位置側の一部の回動範囲に位置されている間、前記第二扉を閉方向に付勢する付勢部を備え、前記係止部材が、前記突出位置にあり且つ前記第一扉が閉位置から開方向に回動されるときに、前記第二扉が少なくとも前記閉位置側の一部の回動範囲を超えた回動位置に到達するまで、前記被係止部と係止される構成とされている。
【００２８】
この冷蔵庫によれば、第一扉に連動して第二扉を開くときには、第二扉が少なくとも閉位置側の一部の回動範囲を超えた回動位置に到達するまで第二扉が回動される。従って、第一扉に連動して第二扉が開けられた後に、付勢部の付勢力によって第二扉が閉方向に回動されてしまうことを抑制することができる。
【００２９】
請求項８に記載の冷蔵庫は、請求項１〜請求項７のいずれか一項に記載の冷蔵庫において、前記第一扉が、前記第二扉よりも横幅が広く構成されたものである。
【００３０】
この冷蔵庫によれば、第一扉は、第二扉よりも横幅が広く構成されているので、第一扉に連動して第二扉を開くときには、てこの原理により、より少ない力で第一扉及び第二扉を開くことができる。
【発明の効果】
【００３１】
以上詳述したように、本発明によれば、左右開き式の一対の扉を備えた冷蔵庫において、使い勝手を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の第一実施形態に係る冷蔵庫の正面図である。
【図２】図１の２−２線断面図である。
【図３Ａ】図１の３Ａ−３Ａ線断面図である。
【図３Ｂ】図３Ａに示される開放機構の動作説明図である。
【図４】第一扉に連動して第二扉を開く場合の動作説明図である。
【図５】第一扉に連動して第二扉を開く場合の動作説明図である。
【図６】第一扉に連動して第二扉を開く場合の動作説明図である。
【図７】第一扉に連動して第二扉を開く場合の動作説明図である。
【図８】第一扉に連動して第二扉を開く場合の動作説明図である。
【図９】第一扉に連動して第二扉を開く場合の動作説明図である。
【図１０Ａ】クローザの動作説明図である。
【図１０Ｂ】クローザの動作説明図である。
【図１０Ｃ】クローザの動作説明図である。
【図１１Ａ】回転仕切機構の動作説明図である。
【図１１Ｂ】回転仕切機構の動作説明図である。
【図１１Ｃ】回転仕切機構の動作説明図である。
【図１２】本発明の第一実施形態に係る冷蔵庫の変形例を示す図である。
【図１３】本発明の第一実施形態に係る冷蔵庫の変形例を示す図である。
【図１４】本発明の第一実施形態に係る冷蔵庫の変形例を示す図である。
【図１５】本発明の第一実施形態に係る冷蔵庫の変形例を示す図である。
【図１６Ａ】本発明の第二実施形態に係る冷蔵庫の開放機構及びその周辺部の拡大斜視図である。
【図１６Ｂ】図１６Ａに示される開放機構の動作説明図である。
【図１７Ａ】開放機構の動作説明図である。
【図１７Ｂ】開放機構の動作説明図である。
【図１８】開放機構の分解斜視図である。
【図１９Ａ】開放機構の動作説明図である。
【図１９Ｂ】開放機構の動作説明図である。
【図２０】本発明の第二実施形態に係る冷蔵庫の変形例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
［第一実施形態］
はじめに、本発明の第一実施形態について説明する。
【００３４】
図１に示される本発明の第一実施形態に係る冷蔵庫１０は、図２に示されるように、筐体１２の内部に複数の仕切１４〜１７を有している。そして、この筐体１２の内部は、仕切１４〜１６により、上側から順に冷蔵室１８と、製氷室１９及び第二冷凍室２０と、冷凍室２１と、野菜室２２とに区画されている。また、製氷室１９及び第二冷凍室２０は、仕切１７によって左右に区画されている。なお、冷蔵室１８は、本発明における貯蔵室に相当する。
【００３５】
製氷室１９、第二冷凍室２０、冷凍室２１、野菜室２２には、引出２３〜２６がそれぞれスライド可能に収容されている。この各引出２３〜２６の前側には、図１，図２に示されるように、扉２７〜３０がそれぞれ一体に設けられており、製氷室１９、第二冷凍室２０、冷凍室２１、野菜室２２の前面の開口部は、この扉２７〜３０によって開閉されるようになっている。
【００３６】
図２に示されるように、冷蔵室１８の前面には、開口部１８Ａが形成されており、この開口部１８Ａは、図１に示される第一扉３１及び第二扉３２によって開閉されるようになっている。この第一扉３１及び第二扉３２は、上述の開口部１８Ａの左右両側の上下（下側は図示省略）に設けられたヒンジ機構３３，３４を介して筐体１２に回動可能に支持されており、所謂、左右開き式とされている。
【００３７】
第一扉３１の自由端側には、この第一扉３１の上下方向に沿って第一縦ハンドル４１が設けられており、第二扉３２の自由端側には、この第二扉３２の上下方向に沿って第二縦ハンドル４２が設けられている。第一縦ハンドル４１は、図３Ａに示されるように、第一扉３１の自由端側の側壁４５と一体的に形成されており、第二縦ハンドル４２は、第二扉３２の自由端側の側壁４６と一体的に形成されている。また、この第一縦ハンドル４１及び第二縦ハンドル４２は、第一扉３１及び第二扉３２に対する前側にそれぞれ配置されており、且つ、概略左右対称の形状とされている。なお、第一縦ハンドル４１は、本発明における縦ハンドルに相当する。
【００３８】
図１，図３Ａに示されるように、第一扉３１及び第二扉３２の各前面３１Ａ，３２Ａにおける自由端側の下側には、第一扉３１及び第二扉３２の前後方向後側に凹む逃げ部４７，４８がそれぞれ形成されている。そして、この各逃げ部４７，４８により、第一縦ハンドル４１と第一扉３１との間の隙間と、第二縦ハンドル４２と第二扉３２との間の隙間とが確保され、操作者が第一縦ハンドル４１及び第二縦ハンドル４２に指を掛け易くなっている。
【００３９】
図４に示されるように、第一扉３１の後面３１Ｂ（冷蔵室側の面）には、周縁部に沿って第一マグネットパッキン５１が設けられている。この第一マグネットパッキン５１は、筐体１２及び後述する回転仕切９２と吸着されて第一扉３１を閉位置に保持する構成とされている。一方、第二扉３２の後面３２Ｂには、周縁部に沿って第二マグネットパッキン５２が設けられている。この第二マグネットパッキン５２は、筐体１２及び後述する回転仕切９２と吸着されて第二扉３２を閉位置に保持する構成とされている。そして、この第一マグネットパッキン５１及び第二マグネットパッキン５２が筐体１２及び後述する回転仕切９２と吸着されることにより、冷蔵室１８の密閉性が確保されている。
【００４０】
また、第一扉３１及び第二扉３２には、図３Ａ、図３Ｂに示されるように、開放機構６０が設けられている。この開放機構６０は、操作部６１と、捩りバネ６２と、回動カム６３と、係止部材６４と、引張バネ６５と、凹部６６とを有して構成されている。
【００４１】
操作部６１は、第一縦ハンドル４１と逃げ部４７との間に配置されており、その一端側（第一扉３１の固定端側）は、第一縦ハンドル４１における第二縦ハンドル４２と反対側（右側）の端部に回動軸６７を介して回動可能に固定されている。なお、この操作部６１の自由端側は、本発明における操作部の少なくとも一部に相当する。
【００４２】
この操作部６１は、第一縦ハンドル４１における任意の高さに配置することが可能であり、使用者が使い易い高さに配置されていると好適である。例えば、背の高い大型の冷蔵庫の場合には、第一縦ハンドル４１の下側に配置されていると好適であり、背の低い小型の冷蔵庫の場合には、第一縦ハンドル４１の上側に配置されていると好適である。また、この操作部６１は、第一扉３１の上下方向に延びる第一縦ハンドル４１に設けられているので、この第一縦ハンドル４１に沿って上下方向に長い構成とされていると操作性が向上し好適である。
【００４３】
捩りバネ６２は、第一縦ハンドル４１と操作部６１との間に設けられている。この捩りバネ６２は、操作部６１の自由端が第一縦ハンドル４１から離間する方向に操作部６１を第一縦ハンドル４１に対して付勢している。回動カム６３は、長手状に形成されており、その長手方向一方側に設けられた回動軸６８によって第一扉３１に対して回動可能に支持されている。また、この回動カム６３の長手方向一方側には、回動軸６８から離間した位置にピン６９が設けられており、このピン６９は、操作部６１の自由端側と接している。一方、この回動カム６３の長手方向他方側には、この回動カム６３の長手方向に延びる長孔状の変換溝７０が形成されている。
【００４４】
係止部材６４は、第一扉３１の自由端側に設けられており、第一扉３１の左右方向に移動可能とされている。この係止部材６４は、第一扉３１の左右方向に延びる長手状に形成されており、その長手方向中央部には、係合ピン７１が設けられている。この係合ピン７１は、上述の変換溝７０に移動可能に係合されている。引張バネ６５は、一端が係止部材６４の一端に固定されており、他端が第一扉３１に設けられた支持ピン７２に係止されている。
【００４５】
凹部６６は、第二扉３２の自由端側の側壁４６に一体的に形成されており、第一扉３１側に開口されている。なお、この凹部６６を構成する前側壁部は、後に詳述するように、係止部材６４の先端側と係止される被係止部７４として構成されている。
【００４６】
そして、この開放機構６０は、次の如く動作する構成とされている。すなわち、図３Ａに示されるように、操作部６１に外力が加えられずに、捩りバネ６２が自由状態とされているときには、操作部６１が第一縦ハンドル４１と角度θ１を成す。また、このときには、回動カム６３が第二扉３２から離間する側（右側）に回動されると共に引張バネ６５の引張力により、係止部材６４が第二扉３２に対して第一扉３１側（右側）に退避されて第一扉３１に収容される。従って、この状態では、係止部材６４が被係止部７４と係止（干渉）しないので、第一扉３１と第二扉３２とを独立して開くことができる。
【００４７】
一方、図３Ｂに示されるように、捩りバネ６２及び引張バネ６５の弾性力に抗して操作部６１が第一縦ハンドル４１に接近する側（前側）に回動されて、この操作部６１が第一縦ハンドル４１と角度θ１よりも小さい角度θ２を成すと、回動カム６３が第二扉３２に接近する側（左側）に回動される。そして、係合ピン７１が変換溝７０内を相対移動することにより、回動カム６３の回転運動が係止部材６４の直線運動に変換されて係止部材６４が第二扉３２側にスライドされ、係止部材６４の先端側が側壁４５に形成された穴部７５を介して第二扉３２側に突出されて凹部６６内に位置される。
【００４８】
また、この状態では、この凹部６６を構成する被係止部７４は、係止部材６４に対する第一扉３１の開方向側で係止部材６４と対向する。従って、この状態で、図４〜図９に示されるように、第一扉３１を開方向に回動させれば、係止部材６４の先端側が被係止部７４と第一扉３１の開方向に係止されるので、第一扉３１に連動して第二扉３２を開くことができる。
【００４９】
なお、本実施形態では、操作部６１が第一縦ハンドル４１と角度θ１を成すときの操作部６１の姿勢（図３Ａ参照）が本発明における第一姿勢に相当し、操作部６１が第一縦ハンドル４１と角度θ２を成すときの操作部６１の姿勢（図３Ｂ参照）が本発明における第二姿勢に相当する。また、係止部材６４が第一扉３１に収容されたときの係止部材６４の位置（図３Ａ参照）が本発明における退避位置に相当し、係止部材６４の先端側が第二扉３２側に突出されたときの係止部材６４の位置（図３Ｂ参照）が本発明における突出位置に相当する。
【００５０】
ここで、図３Ｂ，図４に示されるように、第一扉３１及び第二扉３２が閉位置にある状態で係止部材６４が第二扉３２側に突出されているときには、被係止部７４と係止部材６４とは、第一扉３１の開方向に隙間７８を有して対向する構成とされている。この隙間７８の筐体１２の前後方向における長さＬ１は、上述の第一マグネットパッキン５１との関係で次のように設定されている。
【００５１】
すなわち、上述の第一マグネットパッキン５１は、若干の伸縮性を有しており、図５に示されるように、第一扉３１が筐体１２と角度αを成す位置に回動されたときに、筐体１２及び回転仕切９２との吸着状態が完全に解除されるようになっている。そして、第一扉３１が図４に示される閉位置から図５に示されるように筐体１２と角度αを成す位置まで回動されるときの筐体１２の前後方向への係止部材６４の移動距離をＬ２とした場合に、上述の隙間７８の長さＬ１は、移動距離Ｌ２よりも長く設定されている。
【００５２】
そして、これにより、図４〜図９に示されるように、第一扉３１に連動して第二扉３２を開くときには、第一扉３１が閉位置から第一マグネットパッキン５１と筐体１２及び回転仕切９２との吸着状態が解除される位置まで回動された後に、係止部材６４が被係止部７４と第一扉３１の開方向に係止されて、第二扉３２が閉位置から開方向に回動される構成とされている。つまり、第一マグネットパッキン５１と筐体１２及び回転仕切９２との吸着状態と、第二マグネットパッキン５２と筐体１２及び回転仕切９２との吸着状態とが時間差を有して解除されるようになっている。
【００５３】
一方、第一扉３１及び第二扉３２は、左右開き式とされているので、図４〜図９に示されるように、第一扉３１に連動して第二扉３２を開くときには、これに伴って互いの自由端側が徐々に離間する。従って、係止部材６４は、被係止部７４といずれかのタイミングで係止状態が解除される。本実施形態において、このタイミングは、図１０Ａ〜図１０Ｃに示されるように、第二扉３２に設けられたクローザ８０と、図１１Ａ〜図１１Ｃに示されるように、第二扉３２に設けられた回転仕切機構９０との関係で次のように設定されている。なお、図１０Ａ〜図１０Ｃは、第二扉３２を下側から見た図である。
【００５４】
すなわち、クローザ８０は、図１０Ａ〜図１０Ｃに示されるように、第二扉３２の固定端側の下端部に設けられており、受け金具８２と、弾性部材８４とを有して構成されている。受け金具８２には、曲面を有するカム部８６が形成されており、弾性部材８４の先端側には、変形部８８が形成されている。そして、このクローザ８０では、図１０Ａに示されるように、第二扉３２が閉方向に回動されて筐体１２と角度φ１を成す位置に位置されると、変形部８８がカム部８６に接触し、この変形部８８が矢印Ｆａ方向の反力を受けて撓む。この反力Ｆａは、筐体１２と反対側を向く方向に作用し、これにより、第二扉３２に対して開方向に力が作用する。
【００５５】
一方、第二扉３２が、閉方向にさらに回動されて図１０Ｂに示すように筐体１２と角度φ２を成す位置に位置されると、変形部８８及びカム部８６の接点とヒンジ機構３３の回動軸３３Ａとを結ぶ方向と、変形部８８がカム部８６から受ける反力Ｆｂの方向とが一致する。このため、第二扉３２に対して開方向又は閉方向に作用する力（モーメント）が０となり、第二扉３２が中立位置となる。なお、変形部８８は、第二扉３２が中立位置に至るまで撓み、弾性エネルギを蓄積する。
【００５６】
そして、第二扉３２が、閉方向にさらに回動されて中立位置を過ぎると、図１０Ｃに示されるように、変形部８８がカム部８６から受ける反力Ｆｃが筐体１２側を向く方向に作用し、これによって、第二扉３２に対して閉方向に力が作用して、第二扉３２が閉じられる。つまり、このクローザ８０は、角度φ２よりも小さい角度の範囲に位置されている間、第二扉３２を閉方向に付勢し、角度φ２以上の角度の範囲に位置されている間、第二扉３２に対する閉方向への付勢を停止する構成とされている。なお、特に図示しないが、第一扉３１にも、第二扉３２のクローザ８０と同様のクローザが備えられている。
【００５７】
回転仕切機構９０は、図１１Ａ〜図１１Ｃに示されるように、回転仕切９２と、捩りバネ９４と、係合突起９６とを有して構成されている。回転仕切９２は、第二扉３２の上下方向に延びる長手平板状に形成されており、第二扉３２に回動軸９３により回動可能に固定されている。この回転仕切９２の上端部には、一端側が終端し他端側が開放する湾曲状のカム溝９８が形成されている。係合突起９６は、上述の筐体１２における冷蔵室１８内の開口部１８Ａ（図２参照）側に形成されており、第二扉３２の回動に伴って、カム溝９８に対して進入退出されると共に、カム溝９８内を係合状態で相対移動する構成とされている。
【００５８】
そして、回転仕切９２は、図１１Ａに示されるように、第一扉３１及び第二扉３２が閉位置にあるときには、係合突起９６がカム溝９８内の一端側に位置することにより、第二扉３２の左右方向と平行になって、第一扉３１と第二扉３２との間の隙間を冷蔵室１８側から閉塞する。
【００５９】
一方、この回転仕切９２は、第二扉３２が閉位置から開方向に回動されるときには、カム溝９８内を係合突起９６が相対移動することにより、第二扉３２に対して回動される。そして、図１１Ｂに示されるように、第二扉３２が開方向にさらに回動されて第二扉３２と筐体１２との成す角度がφ３になると、カム溝９８から係合突起９６が退出されて、カム溝９８と係合突起９６との係合状態が解除される。また、図１１Ｃに示されるように、第二扉３２が開方向にさらに回動されると、回転仕切９２は、第二扉３２の前後方向と平行になる。
【００６０】
捩りバネ９４は、回転仕切９２の回動軸と同軸状に設けられている。この捩りバネ９４は、第二扉３２が閉位置から開方向に回動された後、カム溝９８と係合突起９６との係合状態が維持されている間は、回転仕切９２が第二扉３２の左右方向と平行となるように（元に戻るように）、この回転仕切９２に対して付勢力を付与する。
【００６１】
つまり、この回転仕切機構９０において、回転仕切９２は、角度φ３よりも小さい角度の範囲に位置されている間、係合突起９６と係合状態とされ、角度φ３以上の角度の範囲に位置されている間、係合突起９６と係合解除状態とされる。また、捩りバネ９４は、角度φ３よりも小さい角度の範囲に位置されている間、第二扉３２を閉方向に付勢し、角度φ３以上の角度の範囲に位置されている間、第二扉３２に対する閉方向への付勢を停止する。
【００６２】
そして、本実施形態では、この回転仕切９２と係合突起９６との係合状態が解除されるときの角度φ３と、上述のクローザ８０が中立状態となるときの角度φ２との関係は、φ２＜φ３に設定されている。
【００６３】
なお、特に図示しないが、上述の第二マグネットパッキン５２は、角度φ４よりも小さい角度）に位置されている間、筐体１２との磁気吸引により第二扉３２を閉方向に付勢し、角度φ４以上の角度の範囲に位置されている間、第二扉３２に対する閉方向への付勢を停止する。この角度φ４と、上述の角度φ２及び角度φ３との関係は、φ４＜φ２＜φ３とされている。
【００６４】
そして、上述の係止部材６４と被係止部７４との係止状態が解除されるときの第二扉３２が筐体１２と成す角度をθとすると、本実施形態では、φ３＜θに設定されている。すなわち、係止部材６４と被係止部７４とを係止させて第一扉３１に連動して第二扉３２を開くときには、少なくとも回転仕切９２と筐体１２との係合が解除されるまで、係止部材６４が被係止部７４と係止されて第二扉３２が回動される構成とされている。
【００６５】
なお、上述の角度φ２よりも小さい角度の範囲（図１０Ｂ参照）、角度φ３よりも小さい角度の範囲（図１１Ｂ参照）、及び、角度φ４よりも小さい角度の範囲は、本発明における第二扉の回動可能範囲における閉位置側の一部の回動範囲に相当する。また、第二マグネットパッキン５２、クローザ８０、及び、回転仕切機構９０は、本発明における付勢部に相当する。
【００６６】
次に、本発明の第一実施形態に係る冷蔵庫１０の扉の開閉動作と併せてその作用及び効果について説明する。
【００６７】
この冷蔵庫１０では、図３Ａに示されるように、操作部６１に外力が加えられずに、捩りバネ６２が自由状態とされているときには、操作部６１が第一縦ハンドル４１と角度θ１を成す。また、このときには、回動カム６３が第二扉３２から離間する側（右側）に回動されると共に引張バネ６５の引張力により、係止部材６４が第二扉３２に対して第一扉３１側（右側）に退避されて第一扉３１に収容される。従って、この状態では、係止部材６４が被係止部７４と係止（干渉）しないので、第一扉３１と第二扉３２とを独立して開くことができる。
【００６８】
一方、図３Ｂに示されるように、操作者が指を操作部６１に掛けた状態でこの操作部６１を手前に引き、操作部６１が第一縦ハンドル４１と角度θ２を成す位置まで回動されると、回動カム６３が第二扉３２に接近する側（左側）に回動される。そして、係合ピン７１が変換溝７０内を相対移動することにより、回動カム６３の回転運動が係止部材６４の直線運動に変換されて係止部材６４が第二扉３２側にスライドされ、係止部材６４の先端側が穴部７５を介して第二扉３２側に突出されて凹部６６内に位置される。
【００６９】
また、この状態では、この凹部６６を構成する被係止部７４は、係止部材６４に対する第一扉３１の開方向側で係止部材６４と対向する。従って、この状態で、図４〜図９に示されるように、操作者が指を操作部６１に掛けたまま、第一扉３１を開方向に回動させれば、係止部材６４の先端側が被係止部７４と第一扉３１の開方向に係止されるので、第一扉３１に連動して第二扉３２を開くことができる。
【００７０】
しかも、操作部６１は、第一縦ハンドル４１の後側に設けられると共に、その自由端側が第一縦ハンドル４１に対して第一扉３１の前後方向に接離可能に第一縦ハンドル４１に固定されている。このため、第一扉３１に連動して第二扉３２を開くためには、操作者は、上述のように、例えば、第一扉３１を独立して開けるために第一縦ハンドル４１を手前に引く場合と同様に、操作部６１に指を掛けてそのまま操作部６１を手前に引けば良い。
【００７１】
従って、例えば、第一扉３１に連動して第二扉３２を開くために操作部をスライドさせる必要がある構成に比して、操作者の腕の移動が少ない。また、操作部６１が第一縦ハンドル４１に一体的に設けられているため、上述の如く操作部６１を操作しながら第一扉３１を開方向に回動させる際に、第一扉３１の回動に伴って手首が返ることも抑制することができる。よって、第一扉３１に連動して第二扉３２を開く場合の操作性が良好である。
【００７２】
このように、この冷蔵庫１０によれば、第一扉３１と第二扉３２とを独立して開くことができることに加え、必要に応じて第一扉３１に連動して第二扉３２を開くことができるので、操作者が第一扉３１及び第二扉３２の双方を開く場合の手間を低減することができる。しかも、この第一扉３１に連動して第二扉３２を開く場合の操作性も良好である。従って、従来の冷蔵庫に比して、使い勝手を向上させることができる。
【００７３】
ところで、上述の如く、第一扉３１に連動して第二扉３２を開く場合に、仮に第一扉３１と同時に第二扉３２が開き始めると、第一マグネットパッキン５１の吸着状態を解除するための力に加え、第二マグネットパッキン５２の吸着状態を解除するための力が必要になり、第一扉３１を独立して開く場合に比して、大きな力が必要になる。
【００７４】
この点、この冷蔵庫１０によれば、第一扉３１に連動して第二扉３２を開くときには、図６に示されるように、第一扉３１が閉位置から第一マグネットパッキン５１と筐体１２及び回転仕切９２との吸着状態が解除される位置まで回動された後に、係止部材６４が被係止部７４と第一扉３１の開方向に係止されて、第二扉３２が閉位置から開方向に回動される。従って、第一マグネットパッキン５１と筐体１２及び回転仕切９２との吸着状態と、第二マグネットパッキン５２と筐体１２及び回転仕切９２との吸着状態とが時間差を有して解除されるので、これらが同時に解除される場合（つまり、第一扉３１と同時に第二扉３２が開く場合）に比して、少ない力で第一扉３１及び第二扉３２を開くことができる。
【００７５】
また、係止部材６４が被係止部７４と第一扉３１の開方向に係止されたときには、第一扉３１は既に閉位置から開方向に回動されており、軽い力で回動できる状態にある。従って、上述の如く第一扉３１に連動して第二扉３２を開く場合であっても、第二扉３２を独立して開く場合と同等の力で足りる。
【００７６】
そして、第一扉３１及び第二扉３２は、左右開き式とされているので、図６，図７に示されるように、第一扉３１に連動して第二扉３２を開くときには、これに伴って互いの自由端側が徐々に離間する。ここで、図１１Ａに示されるように、上述の如く第二扉３２が角度φ３よりも小さい角度の範囲に位置されている間は、回転仕切９２が係合突起９６と係合状態とされると共に、捩りバネ９４によって第二扉３２に対して閉方向に力が加えられる。
【００７７】
一方、図１１Ｂに示されるように、第二扉３２が上述の角度φ３に達すると、回転仕切９２と係合突起９６との係合状態が解除される。そして、第二扉３２が角度φ３を超えて角度θに到達すると、それまで維持されていた係止部材６４と被係止部７４との係止状態が解除される。つまり、第二扉３２は、少なくとも回転仕切９２と係合突起９６との係合状態が解除されるまで回動される。従って、第一扉３１に連動して第二扉３２が開けられた後に、回転仕切機構９０によって第二扉３２が閉方向に回動されてしまうこと（せっかく開けた第二扉３２が閉じられてしまうこと）を抑制することができる。
【００７８】
なお、図１１Ｂに示されるように、第二扉３２が上述の角度φ２よりも小さい角度範囲に位置されている間は、クローザ８０によって第二扉３２に対して閉方向に力が加えられ、第二扉３２が上述の角度φ４よりも小さい角度範囲に位置されている間は、第二マグネットパッキン５２によって第二扉３２に対して閉方向に力が加えられる。しかしながら、角度φ２及び角度φ４は、いずれも角度φ３よりも小さく設定されている。従って、第一扉３１に連動して第二扉３２が開けられた後に、クローザ８０や第二マグネットパッキン５２によって第二扉３２が閉方向に回動されてしまうことも抑制することができる。
【００７９】
以上詳述したように、この冷蔵庫１０によれば、左右開き式の一対の扉を備えた従来の冷蔵庫に比して、使い勝手を向上させることができる。
【００８０】
また、この冷蔵庫１０では、操作部６１と係止部材６４とが別体に構成されているので、操作部６１を第一縦ハンドル４１の任意の高さに配置した場合でも、係止部材６４を例えば第一扉３１の下端部等のエンドピース内に配置することができる。従って、スペ−ス効率を向上させることができる。
【００８１】
また、図３Ａ，図３Ｂに示されるように、操作部６１が第一縦ハンドル４１の前面４１Ａに対する後側に設けられているので、第一縦ハンドル４１の見栄えを確保することができる。
【００８２】
次に、本発明の第一実施形態の変形例について説明する。
【００８３】
本実施形態において、開放機構６０は、係止部材６４をスライドさせるための構成として、回動カム６３を有していたが、その他の構造により係止部材６４をスライドさせる構成とされていても良い。
【００８４】
また、本実施形態では、開放機構６０が右側の第一扉３１に設けられていたが、第一扉３１及び第二扉３２が上記と左右対称の構成とされて、開放機構６０が左側の第一扉に設けられていても良い。
【００８５】
また、本実施形態において、第一扉３１及び第二扉３２は、横幅が同一とされていたが、図１２に示されるように、第一扉３１は、第二扉３２よりも横幅が広く構成されていても良い。このように構成されていると、上述の如く第一扉３１に連動して第二扉３２を開くときには、てこの原理により、より少ない力で第一扉３１及び第二扉３２を開くことができる。
【００８６】
また、本実施形態において、係止部材６４の先端における被係止部７４と係止される側と反対側の隅部は、角状に形成されていたが、図１３に示されるように、この隅部には、円弧部１０２が形成されていても良い。このように構成されていると、第二扉３２を先に閉じてから係止部材６４を第二扉３２側に突出させたまま第一扉３１を閉じようとしたときでも、円弧部１０２が第二縦ハンドル４２の自由端側の隅部と摺動されることで係止部材６４を第一扉３１側に退避させることができ、第一扉３１を閉じることができる。なお、この隅部には、円弧部１０２が形成される以外に、傾斜面が形成されても良い。
【００８７】
また、本実施形態において、操作部６１は、回動式（つまり、自由端側が第一縦ハンドル４１に対して第一扉３１の前後方向に接離可能とされた構成）とされていたが、ボタン式（つまり、全体が第一縦ハンドル４１に対して第一扉３１の前後方向に接離可能とされた構成）とされていても良い。
【００８８】
また、本実施形態において、操作部６１は、第一縦ハンドル４１に対する後側に配置されていたが、第一縦ハンドル４１の前面４１Ａに対する後側であれば、どの位置に配置されていても良い。例えば、図１４に示されるように、操作部６１は、第一縦ハンドル４１の後面４１Ｂと面一状となる位置と、この位置よりも前側の位置との間で回動される構成とされていても良い。
【００８９】
また、本実施形態において、操作部６１は、図１５に示されるように、第一縦ハンドル４１の上下方向の一部を構成していても良い。このように構成されていても、第一扉３１を独立して開けるために第一縦ハンドル４１を手前に引く場合と同様に、操作部６１に指を掛けてそのまま操作部６１を手前に引くことで、第一扉３１に連動して第二扉３２を開くことができる。また、操作部６１が第一縦ハンドル４１の上下方向の一部を構成しているので、操作部６１を冷蔵庫の前側から視認することができる。
【００９０】
また、本実施形態において、操作部６１は、第一縦ハンドル４１に回動可能に固定されていたが、第一縦ハンドル４１に近接して設けられていれば、第一扉３１に回動可能に固定されていても良い。
【００９１】
また、本実施形態では、回転仕切９２と係合突起９６との係合状態が解除されるときの角度φ３と、上述のクローザ８０が中立状態となるときの角度φ２との関係は、φ２＜φ３に設定されていたが、φ３＜φ２に設定されても良い。また、この場合に、係止部材６４と被係止部７４との係止状態が解除されるときの第二扉３２が筐体１２と成す角度θと、角度φ２との関係は、φ２＜θに設定されても良い。つまり、第二扉３２が少なくとも角度φ２に到達するまで（閉位置側の一部の回動範囲を超えた回動位置に到達するまで）、係止部材６４と被係止部７４とが係止されるように構成されていても良い。
【００９２】
また、本実施形態では、第二扉３２に回転仕切９２が設けられていたが、回転仕切９２を備えない構成とされていても良い。また、この場合に、係止部材６４と被係止部７４との係止状態が解除されるときの第二扉３２が筐体１２と成す角度θについては、上述のクローザ８０が中立状態となるときの角度φ２との関係で、φ２＜θに設定されても良い。
【００９３】
［第二実施形態］
次に、本発明の第二実施形態について説明する。
【００９４】
本発明の第二実施形態は、上述の本発明の第一実施形態に対し、上述の開放機構６０及びその周辺部の構成が変更されたものである。なお、以下に説明する構成以外については、上述の本発明の第一実施形態と同一であり、その説明については上記を参照することとする。
【００９５】
図１６〜図１９Ｂに示されるように、第一扉３１の自由端側には、この第一扉３１の上下方向に沿って第一縦ハンドル１４１が設けられている。この第一縦ハンドル１４１は、ハンドル本体１４３とハンドルカバー１４４を有して構成されており、第一扉３１に対する前側に配置されると共に、第一扉３１との間に隙間を有している。ハンドル本体１４３は、第一扉３１の自由端側の側壁４５と一体的に形成されており、その一部には、正面視四角形状の開口部１４９が第一扉３１の前後方向に貫通して形成されている。また、ハンドルカバー１４４は、ハンドル本体１４３に対する後側に配置されてハンドル本体１４３に一体に組み付けられており、後述する開放機構１６０を後側から覆っている。なお、第一縦ハンドル１４１は、本発明における縦ハンドルに相当する。
【００９６】
開放機構１６０は、操作部１６１と、連結レバー１６３と、係止部材１６４と、引張バネ１６５と、凹部１６６（図１９Ａ，図１９Ｂ参照）とを有して構成されている。操作部１６１は、平板状に形成されると共に、開口部１４９の内側に配置されて第一扉３１の前側に露出されている。この操作部１６１の一端側（第一扉３１の固定端側）は、第一縦ハンドル１４１における第二縦ハンドル４２と反対側（右側）の端部に回動部１６７を介して回動可能に固定されている。また、この操作部１６１の自由端側には、第一扉３１の後側に向けて突出する突出部１６８が形成されており、この突出部１６８の先端には、傾斜面１６９が形成されている。なお、この操作部１６１の自由端側は、本発明における操作部の少なくとも一部に相当する。
【００９７】
係止部材１６４は、第一扉３１の自由端側に設けられており、第一扉３１の左右方向に移動可能とされている。この係止部材１６４は、第一扉３１の左右方向に延びる長手状に形成されており、その長手方向中央部には、溝部１７０が形成されている。また、この溝部１７０における係止部材１６４の先端側には、壁状の受け部１７１が形成されている。連結レバー１６３は、Ｌ字状に形成されており、回動部１６２を介して第一扉３１に回動可能に固定されている。この連結レバー１６３は、一端側が溝部１７０に揺動可能に挿入されており、その他端側には、上述の傾斜面１６９と摺接される傾斜面１７２が形成されている。
【００９８】
引張バネ１６５は、一端が係止部材１６４の一端に固定されており、他端が第一扉３１に固定されている。凹部１６６は、１９Ａ，１９Ｂに示されるように、第二扉３２の自由端側に一体的に形成されており、第一扉３１側に開口されている。なお、この凹部１６６を構成する前側壁部は、後に詳述するように、係止部材１６４の先端側と係止される被係止部１７４として構成されている。
【００９９】
そして、この開放機構１６０は、次の如く動作する構成とされている。すなわち、図１９Ａに示されるように、操作部１６１に外力が加えられていないときには、引張バネ１６５の引張力により、係止部材１６４が第二扉３２に対して第一扉３１側に退避されて第一扉３１に収容される。また、このときには、連結レバー１６３が受け部１７１によって位置を規制されることにより直立状態となり、且つ、傾斜面１７２の一方側に傾斜面１６９が位置することにより、操作部１６１は、第一縦ハンドル１４１の前面１４１Ａと面一状になる位置に位置される。従って、この状態では、係止部材１６４が被係止部１７４と係止（干渉）しないので、第一扉３１と第二扉３２とを独立して開くことができる。
【０１００】
一方、図１９Ｂに示されるように、第一縦ハンドル１４１の後面１４１Ｂと操作部１６１とを片方の手で握るか掴むことにより操作部１６１が第一縦ハンドル１４１の後面１４１Ｂに接近する側（後側）に回動されると、傾斜面１６９と傾斜面１７２とが摺接されて連結レバー１６３が傾動され、この連結レバー１６３によって溝部１７０の周縁部が押されて係止部材１６４が第二扉３２側にスライドされる。そして、これにより、係止部材１６４の先端側が第二扉３２側に突出されて凹部１６６内に位置される。
【０１０１】
また、この状態では、この凹部１６６を構成する被係止部１７４は、係止部材１６４に対する第一扉３１の開方向側で係止部材１６４と対向する。従って、この状態で、第一扉３１を開方向に回動させれば、係止部材１６４の先端側が被係止部１７４と第一扉３１の開方向に係止されるので、第一扉３１に連動して第二扉３２を開くことができる。
【０１０２】
なお、本実施形態では、操作部１６１が第一縦ハンドル１４１の前面１４１Ａと面一状となる位置に位置されたときの操作部１６１の姿勢（図１９Ａ参照）が本発明における第一姿勢に相当し、操作部１６１が第一縦ハンドル１４１の後面１４１Ｂに接近する側（後側）に回動されたときの操作部１６１の姿勢（図１９Ｂ参照）が本発明における第二姿勢に相当する。また、係止部材１６４が第一扉３１に収容されたときの係止部材１６４の位置（図１９Ａ参照）が本発明における退避位置に相当し、係止部材１６４の先端側が第二扉３２側に突出されたときの係止部材１６４の位置（図１９Ｂ参照）が本発明における突出位置に相当する。
【０１０３】
また、第一扉３１及び第二扉３２が閉位置にある状態で係止部材１６４が第二扉３２側に突出されているときには、被係止部１７４と係止部材１６４とは、第一扉３１の開方向に隙間１７８を有して対向する。この隙間１７８の筐体１２の前後方向における長さＬ３は、第一扉３１が閉位置から角度α（図５参照）を成す位置（第一マグネットパッキン５１と筐体１２及び回転仕切９２との吸着状態が解除される位置）まで回動されるときの筐体１２の前後方向への係止部材１６４の移動距離Ｌ４よりも長く設定されている。
【０１０４】
そして、これにより、第一扉３１に連動して第二扉３２を開くときには、第一扉３１が閉位置から第一マグネットパッキン５１と筐体１２及び回転仕切９２との吸着状態が解除される位置まで回動された後に、係止部材１６４が被係止部１７４と第一扉３１の開方向に係止されて、第二扉３２が閉位置から開方向に回動される（図５，図６参照）。つまり、第一マグネットパッキン５１と筐体１２及び回転仕切９２との吸着状態と、第二マグネットパッキン５２と筐体１２及び回転仕切９２との吸着状態とが時間差を有して解除される。
【０１０５】
また、係止部材と被係止部１７４とを係止させて第一扉３１に連動して第二扉３２を開くときには、少なくとも回転仕切９２と筐体１２との係合が解除されるまで、係止部材が被係止部１７４と係止されて第二扉３２が回動される。
【０１０６】
次に、本発明の第二実施形態の作用及び効果について説明する。
【０１０７】
このように、本発明の第二実施形態によれば、第一扉３１と第二扉３２とを独立して開くことができることに加え、必要に応じて第一扉３１に連動して第二扉３２を開くことができるので、操作者が第一扉３１及び第二扉３２の双方を開く場合の手間を低減することができる。
【０１０８】
しかも、操作部１６１は、第一縦ハンドル１４１の後面１４１Ｂに対する前側に露出状態で設けられると共に、その自由端側が第一縦ハンドル１４１の後面１４１Ｂに対して第一扉３１の前後方向に接離可能に第一縦ハンドル１４１に固定されている。このため、第一扉３１に連動して第二扉３２を開くためには、操作者は、上述のように、例えば、第一扉３１を独立して開けるために第一縦ハンドル１４１の前面１４１Ａと後面１４１Ｂとを片方の手で握るか掴みながら第一縦ハンドル１４１を手前に引く場合と同様に、操作部１６１と第一縦ハンドル１４１の後面１４１Ｂを片方の手で握るか掴みながら第一縦ハンドル１４１を手前に引けば良い。
【０１０９】
従って、例えば、第一扉３１に連動して第二扉３２を開くために操作部１６１をスライドさせる必要がある構成に比して、操作者の腕の移動が少ない。また、上述の如く操作部１６１を操作しながら第一扉３１を開方向に回動させる際に、第一扉３１の回動に伴って手首が返ることも抑制することができる。さらに、操作部１６１が第一扉３１の前側に向けて露出されているので、操作部１６１を冷蔵庫の前側から視認することができる。よって、第一扉３１に連動して第二扉３２を開く場合の操作性が良好である。
【０１１０】
また、第一扉３１に連動して第二扉３２を開くときには、第一扉３１が閉位置から第一マグネットパッキン５１と筐体１２及び回転仕切９２との吸着状態が解除される位置まで回動された後に、係止部材１６４が被係止部１７４と第一扉３１の開方向に係止されて、第二扉３２が閉位置から開方向に回動される。従って、第一マグネットパッキン５１と筐体１２及び回転仕切９２との吸着状態と、第二マグネットパッキン５２と筐体１２及び回転仕切９２との吸着状態とが時間差を有して解除されるので、これらが同時に解除される場合（つまり、第一扉３１と同時に第二扉３２が開く場合）に比して、少ない力で第一扉３１及び第二扉３２を開くことができる。
【０１１１】
また、係止部材１６４と被係止部１７４とを係止させて第一扉３１に連動して第二扉３２を開くときには、少なくとも回転仕切９２と係合突起９６との係合状態が解除されるまで第二扉３２が回動される。従って、第一扉３１に連動して第二扉３２が開けられた後に、回転仕切機構９０によって第二扉３２が閉方向に回動されてしまうこと（せっかく開けた第二扉３２が閉じられてしまうこと）を抑制することができる。また、このときには、クローザ８０や第二マグネットパッキン５２によって第二扉３２が閉方向に回動されてしまうことも抑制することができることは本発明の第一実施形態で説明した通りである。
【０１１２】
以上詳述したように、本発明の第二実施形態によれば、左右開き式の一対の扉を備えた従来の冷蔵庫に比して、使い勝手を向上させることができる。
【０１１３】
また、操作部１６１が第一扉３１の前側に露出されているので、操作部１６１の外部からの視認性も良好である。
【０１１４】
次に、本発明の第二実施形態の変形例について説明する。
【０１１５】
本実施形態において、開放機構１６０は、係止部材１６４をスライドさせるための構成として、突出部１６８、連結レバー１６３、受け部１７１を有していたが、その他の構造により係止部材１６４をスライドさせる構成とされていても良い。
【０１１６】
また、本実施形態では、開放機構１６０が右側の第一扉３１に設けられていたが、第一扉３１及び第二扉３２が上記と左右対称の構成とされて、開放機構１６０が左側の第一扉に設けられていても良い。
【０１１７】
また、本実施形態において、第一扉３１及び第二扉３２は、横幅が同一とされていたが、第一扉３１は、第二扉３２よりも横幅が広く構成されていても良い（図１２参照）。このように構成されていると、上述の如く第一扉３１に連動して第二扉３２を開くときには、てこの原理により、より少ない力で第一扉３１及び第二扉３２を開くことができる。
【０１１８】
また、本実施形態において、操作部１６１は、回動式（つまり、自由端側が第一縦ハンドル１４１の後面１４１Ｂに対して第一扉３１の前後方向に接離可能とされた構成）とされていたが、ボタン式（つまり、全体が第一縦ハンドル１４１に対して第一扉３１の前後方向に接離可能とされた構成）とされていても良い。
【０１１９】
また、本実施形態において、操作部１６１は、第一縦ハンドル１４１の前面１４１Ａと面一状となる位置と、この位置よりも後側の位置との間で回動される構成とされていたが、第一縦ハンドル１４１の後面１４１Ｂに対する前側であれば、どの位置に配置されていても良い。例えば、図２０に示されるように、操作部１６１は、第一縦ハンドル１４１の前面１４１Ａに対する前側に位置する位置と、この位置よりも後側の位置との間で回動される構成とされていても良い。
【０１２０】
また、本実施形態において、操作部１６１は、第一縦ハンドル１４１に回動可能に固定されていたが、第一縦ハンドル１４１に近接して設けられていれば、第一扉３１に回動可能に固定されていても良い。
【０１２１】
また、本実施形態において、回転仕切９２と係合突起９６との係合状態が解除されるときの角度φ３と、上述のクローザ８０が中立状態となるときの角度φ２との関係が、φ３＜φ２に設定された場合には、係止部材１６４と被係止部１７４との係止状態が解除されるときの第二扉３２が筐体１２と成す角度θと、角度φ２との関係は、φ２＜θに設定されても良い。つまり、第二扉３２が少なくとも角度φ２に到達するまで（閉位置側の一部の回動範囲を超えた回動位置に到達するまで）、係止部材１６４と被係止部１７４とが係止されるように構成されていても良い。
【０１２２】
また、本実施形態においては、回転仕切９２を備えない構成とされていても良い。また、この場合に、係止部材１６４と被係止部１７４との係止状態が解除されるときの第二扉３２が筐体１２と成す角度θについては、上述のクローザ８０が中立状態となるときの角度φ２との関係で、φ２＜θに設定されても良い。
【０１２３】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、上記に限定されるものでなく、上記以外にも、その主旨を逸脱しない範囲内において種々変形して実施可能であることは勿論である。
【符号の説明】
【０１２４】
１０・・・冷蔵庫、１２・・・筐体、１８・・・冷蔵室（貯蔵室）、１８Ａ・・・開口部、３１・・・第一扉、３２・・・第二扉、４１，１４１・・・第一縦ハンドル、４２・・・第二縦ハンドル、５１・・・第一マグネットパッキン、５２・・・第二マグネットパッキン（付勢部）、６１，１６１・・・操作部、６４，１６４・・・係止部材、７４，１７４・・・被係止部、７８，１７８・・・隙間、８０・・・クローザ（付勢部）、９０・・・回転仕切機構（付勢部）、９２・・・回転仕切
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１０Ｃ】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図１１Ｃ】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６Ａ】
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【図１６Ｂ】
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【図１７Ａ】
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【図１７Ｂ】
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【図１８】
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【図１９Ａ】
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【図１９Ｂ】
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【図２０】
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