(57)【要約】【課題】乾燥中に生ごみを投入しても室内に臭気が拡散しない生ごみ処理装置を提供する。【解決手段】生ごみを収容する生ごみ処理容器２１と、生ごみ処理容器２１を開閉し生ごみを投入するための投入蓋３２と、生ごみから発生した臭気成分を吸着により取り除く吸着脱臭部３６と、生ごみ処理容器２１と吸着脱臭部３６の上流とを連結する吸引通路３９と、吸着脱臭部３６の下流と外部とを連結する排気通路４１と、排気通路４１に設けた外部へ排気する吸引手段４４とを備え、吸引手段４４による生ごみ処理容器２１から吸引通路３９への吸引を終了すると、切替え手段６４が空気通路６１と吸着脱臭部３６の上流とを連結させると共に吸引手段４４が空気通路６１から吸着脱臭部３６へ吸引を開始する。【選択図】図２
2011078925.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
生ごみを収容する生ごみ処理容器と、前記生ごみ処理容器を開閉し前記生ごみを投入するための投入蓋と、前記生ごみから発生した臭気成分を吸着により取り除く吸着脱臭部と、前記生ごみ処理容器と前記吸着脱臭部の上流とを連結する吸引通路と、外部と前記吸着脱臭部の上流とを連結する空気通路と、前記吸着脱臭部の下流と外部とを連結する排気通路と、前記排気通路に設けられた吸引手段と、前記吸着脱臭部の上流との連結を前記吸引通路または前記空気通路に切替える切替え手段とを備え、前記投入蓋の開動作に応じて前記吸引手段を駆動開始すると共に吸引所定期間前記切替え手段により前記吸引通路と前記吸着脱臭部の上流とを連結させて生ごみ処理容器からの排気を脱臭し、前記吸引所定期間を経過した後、前記切替え手段により前記空気通路と前記吸着脱臭部の上流とを連結させて、前記空気通路から前記吸着脱臭部へ吸引を開始する生ごみ処理装置。
【請求項２】
切替え手段は投入蓋の閉動作に応じて空気通路と吸着脱臭部の上流とを連結させ、吸引手段は前記空気通路から前記吸着脱臭部へ吸引を開始する請求項１に記載の生ごみ処理装置。
【請求項３】
外部と内部とを連通する通気口を開口した外装内に収納される生ごみ処理装置であって、空気通路の入口が前記外装内に開放されている請求項１または２記載の生ごみ処理装置。
【請求項４】
生ごみ処理容器には、生ごみから発生した蒸気を冷却して凝縮させ、かつ臭気成分を凝縮水に溶解または混和させて取り除く空冷式の凝縮脱臭部を設け、吸引手段が吸引した外部の空気は通気口から流入し前記空冷式の凝縮脱臭部を冷却後に吸着脱臭部に流入する請求項１から３のいずれか１項に記載の生ごみ処理装置。
【請求項５】
切替え手段は、空気通路に設けた開閉手段と、投入蓋の閉の動作に応じて吸引通路を閉じる投入蓋に形成した弁部とから構成されている請求項１または２記載の生ごみ処理装置。
【請求項６】
切替え手段は、空気通路に内蔵した吸引通路より通路抵抗が大きい抵抗部と、投入蓋の閉動作に応じて吸引通路を閉じる投入蓋に形成した弁部とから構成している請求項１または２記載の生ごみ処理装置。
【請求項７】
切替え手段は、投入蓋の閉動作に応じて空気通路と吸着脱臭部の上流とを連結させると共に吸引手段の能力を高める請求項１と２または６のいずれか１項に記載の生ごみ処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は流し台に内蔵した生ごみ処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の生ごみ処理装置は一般家庭等の流し台で発生する生ごみを乾燥させて減量処理するもので、流し台に内蔵して使われている（例えば、特許文献１参照）。図８はこの特許文献１に記載された従来の生ごみ処理装置を示すものである。
【０００３】
この生ごみ処理装置は、本体１に配置させた生ごみ処理容器２内の生ごみを温風で加熱する加熱ヒータ３及び送風ファン４と、生ごみを撹拌する撹拌手段５とを備えており、生ごみ処理容器２を着脱するために、開閉自在の蓋６及びパッキン７が設けられている。排出ファン８は生ごみの乾燥減量時に発生する蒸気や臭気成分等の排気を本体１外に出するためのものであり、生ごみ処理容器２の上方にその排気の出口９、排出経路１０及び排気中の臭気成分を除去する触媒脱臭装置１１を介して本体１外部に排出するようになっている。
【０００４】
また、触媒脱臭装置１１には、通過する排気の臭気を酸化反応により脱臭するために、白金等の物質を担持させたプレートと、そのプレートを加熱する電気ヒータとが配備されている。また、吸気口１２は生ごみ処理容器２内へ外気を導入するものである。この本体１は流し台１３に収納した収納部１４内にスライドレール１５等により引き出せる構成となっている。また、前面パネル１６は本体１の前面に位置し、収納時に外観部となり、その一部に給気口１７が設けられている。また、収納部１４には給排気手段１８が設けられ、収納部１４から屋外に通じる排気通路１９が設けられている。
【０００５】
以上のように構成された生ごみ処理装置の動作を説明する。
【０００６】
上記構成の生ごみ処理装置は、生ごみ処理容器２内の生ごみは、加熱ヒータ３と送風ファン４により加熱され、同時に撹拌手段５により撹拌・粉砕されながら乾燥される。生ごみの乾燥工程において発生する蒸気や臭気成分は、排出ファン８により吸引され排出経路１０を通り、生ごみ処理容器２から触媒脱臭装置１１へ送られる。
【０００７】
触媒脱臭装置１１では、触媒反応により排気中の臭気成分が脱臭され本体１外に排出される。このとき、同時に生ごみ処理容器２内が減圧されるため、外部より吸気口１２を通って外気が導入されるようになっている。本体１外に排出された排気は、給排気手段１８により排気通路１９を通り屋外に排出している。以上のように、触媒脱臭装置１１により脱臭して外部に排出するため臭気はほとんど感じられず、外気と混合して給排気手段１８で排気することで十分である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特許第４１２６９８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、前記従来の生ごみ処理装置では、収納部１４に設けられた給排気手段１８は、本体１を引き出した状態では、排気通路１９を介して外部へ排気する効果がほとんどない。そのため、使用者が生ごみを投入する時、乾燥処理中に蓋６を開けると、生ごみ
処理容器２に充満している臭気成分を含んだ蒸気が一気に拡散し、室内に臭気が広まってしまうという課題を有していた。
【００１０】
本発明は上記課題を解決するもので、乾燥処理中に生ごみを投入しても室内に臭気が拡散しない生ごみ乾燥処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記従来の課題を解決するために、本発明の生ごみを収容する生ごみ処理容器と、生ごみを収容する生ごみ処理容器と、前記生ごみ処理容器を開閉し前記生ごみを投入するための投入蓋と、前記生ごみから発生した臭気成分を吸着により取り除く吸着脱臭部と、前記生ごみ処理容器と前記吸着脱臭部の上流とを連結する吸引通路と、外部と前記吸着脱臭部の上流とを連結する空気通路と、前記吸着脱臭部の下流と外部とを連結する排気通路と、前記排気通路に設けられた吸引手段と、前記吸着脱臭部の上流との連結を前記吸引通路または前記空気通路に切替える切替え手段とを備え、前記投入蓋の開動作に応じて前記吸引手段を駆動開始すると共に吸引所定期間前記切替え手段により前記吸引通路と前記吸着脱臭部の上流とを連結させて生ごみ処理容器からの排気を脱臭し、前記吸引所定期間を経過した後、前記切替え手段により前記空気通路と前記吸着脱臭部の上流とを連結させて、前記空気通路から前記吸着脱臭部へ吸引を開始する。
【００１２】
そして、生ごみの投入のために、投入蓋を開く動作を開始すると吸引手段が生ごみ処理容器から臭気成分を含んだ蒸気と外部の空気を吸引通路に吸引するので、蒸気が室内に拡散しない。そして、蒸気は外部の空気に希釈されて吸着脱臭部に流入し、臭気成分は吸着脱臭部に吸着されるので、脱臭した蒸気を含む空気は排気通路から排気される。次に、吸引所定期間が経過すると、切替え手段が空気通路と吸着脱臭部の上流とを連結させるので、吸引手段が外部の空気を空気通路から吸着脱臭部へ吸引を開始する。この結果、吸着脱臭部を通過する空気は吸着脱臭部に吸着した臭気成分を吸着脱臭部から脱着させるので、再生した吸着脱臭部は再び臭気成分を吸着することができる。
【発明の効果】
【００１３】
以上のように、本発明によれば、生ごみの乾燥処理中に生ごみを投入しても室内に臭気が拡散しない生ごみ処理装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施の形態１から３における生ごみ処理装置の構成を示すＡ−Ａ正面断面図
【図２】生ごみ投入時の同生ごみ処理装置のＡ−Ａ正面断面図
【図３】同生ごみ処理装置のＢ−Ｂ右側面断面図
【図４】同生ごみ処理装置のＣ−Ｃ左側面断面図
【図５】実施の形態１における生ごみ処理装置のタイミングチャート
【図６】実施の形態１における生ごみ処理装置の時間経過による温度特性図
【図７】実施の形態２における生ごみ処理装置のタイミングチャート
【図８】従来の生ごみ処理装置の構成図
【発明を実施するための形態】
【００１５】
第１の発明は、生ごみを収容する生ごみ処理容器と、前記生ごみ処理容器を開閉し前記生ごみを投入するための投入蓋と、前記生ごみから発生した臭気成分を吸着により取り除く吸着脱臭部と、前記生ごみ処理容器と前記吸着脱臭部の上流とを連結する吸引通路と、外部と前記吸着脱臭部の上流とを連結する空気通路と、前記吸着脱臭部の下流と外部とを連結する排気通路と、前記排気通路に設けられた吸引手段と、前記吸着脱臭部の上流との連結を前記吸引通路または前記空気通路に切替える切替え手段とを備え、前記投入蓋の開
動作に応じて前記吸引手段を駆動開始すると共に吸引所定期間前記切替え手段により前記吸引通路と前記吸着脱臭部の上流とを連結させて生ごみ処理容器からの排気を脱臭し、前記吸引所定期間を経過した後、前記切替え手段により前記空気通路と前記吸着脱臭部の上流とを連結させて、前記空気通路から前記吸着脱臭部へ吸引を開始する生ごみ処理装置である。
【００１６】
そして、乾燥処理中に生ごみの投入のために、投入蓋を開く動作を開始すると吸引手段が駆動する。吸引手段は生ごみ処理容器から臭気成分を含んだ蒸気と外部の空気を吸引通路に吸引するので、蒸気は外部の空気に希釈されて吸着脱臭部に流入する。この結果、乾燥処理中に生ごみを投入しても、生ごみ処理容器に充満した臭気成分を含む蒸気が室内に拡散しない。そして、臭気成分は吸着脱臭部に吸着されるので、脱臭した蒸気を含む空気は排気通路から排気される。次に、吸引所定期間が経過して、吸引手段による生ごみ処理容器から吸引通路への吸引を終了すると、切替え手段が空気通路と吸着脱臭部の上流とを連結させるので、吸引手段が外部の空気を空気通路から吸着脱臭部へ吸引を開始する。
【００１７】
この結果、吸着脱臭部を通過する空気は吸着脱臭部に吸着した臭気成分を吸着脱臭部から脱着させるので、脱着により再生した吸着脱臭部は再び臭気成分を吸着することができる。すなわち、何度も乾燥処理中に生ごみを投入しても、吸着脱臭部は臭気成分を吸着するので、臭気成分を含む蒸気が室内に拡散しない。
【００１８】
第２の発明は、特に、第１の発明の切替え手段は投入蓋の閉動作に応じて空気通路と吸着脱臭部の上流とを連結させ、吸引手段は前記空気通路から前記吸着脱臭部へ吸引を開始するので、吸引手段が外部の空気を空気通路から吸着脱臭部へ吸引を開始する。
【００１９】
この結果、吸着脱臭部を通過する空気は吸着脱臭部に吸着した臭気成分を吸着脱臭部から脱着させるので、再生した吸着脱臭部は再び臭気成分を吸着することができる。すなわち、何度も乾燥処理中に生ごみを投入しても、吸着脱臭部は臭気成分を吸着するので、臭気成分を含む蒸気が室内に拡散しない。
【００２０】
第３の発明は、特に、第１または第２の発明の外部と内部とを連通する通気口を開口した外装内に収納される生ごみ処理装置であって、空気通路の入口が前記外装内に開放されているので、何らかの原因で、生ごみ処理装置から臭気成分が漏れても、生ごみ処理装置内を流れる外部の空気が漏れた臭気成分を空気通路から吸着脱臭部へ搬送する。この結果、吸着脱臭部が臭気成分を吸着するので、吸着脱臭部から吸着していた臭気成分を脱着する能力は低下するが、直接悪臭に起因する臭気成分が外部に漏れることを防止できる。
【００２１】
第４の発明は、特に、第１から３の発明の生ごみ処理容器には、生ごみから発生した蒸気を冷却して凝縮させ、かつ臭気成分を凝縮水に溶解または混和させて取り除く空冷式の凝縮脱臭部を設け、吸引手段が吸引した外部の空気は通気口から流入し前記空冷式の凝縮脱臭部を冷却後に吸着脱臭部に流入する。そのため、外部の空気は空冷式の凝縮脱臭部から熱を奪い温度上昇するので、吸着脱臭部から吸着していた臭気成分を脱着する能力が向上する。言い換えると、外部の空気は冷却と脱着に共に使用できる。
【００２２】
第５の発明は、特に、第１または第２の発明の切替え手段は、空気通路に設けた開閉手段と、投入蓋の閉の動作に応じて吸引通路を閉じる投入蓋に形成した弁部とから構成されているので、投入蓋が閉じている時に乾燥したごみの粉塵が吸引通路に入り込むことを防止でき、かつ開閉手段を追加するだけで切替え手段を構成でき、低コスト化が図れる。
【００２３】
第６の発明は、特に、第１または第２の発明の切替え手段は、空気通路に内蔵した吸引通路より通路抵抗が大きい抵抗部と、投入蓋の閉動作に応じて吸引通路を閉じる投入蓋に
形成した弁部とから構成されている。
【００２４】
これにより、投入蓋が閉じている時に乾燥したごみの粉塵が吸引通路に入り込むことを防止できると共に、吸引手段が外部の空気を空気通路から吸着脱臭部へと吸引を開始する。この結果、吸着脱臭部を通過する空気は吸着脱臭部に吸着した臭気成分を吸着脱臭部から脱着させるので、再生した吸着脱臭部は再び臭気成分を吸着することができる。他方、投入蓋が開いている時に、吸引通路は空気通路に比べて抵抗部がない分、通路抵抗が相対的に小さいので、吸引手段が蒸気と外部の空気を吸引通路から吸着脱臭部へ吸引を開始する。すなわち、抵抗部を追加するだけで切替え手段を構成でき、大幅に低コスト化が図れる。
【００２５】
第７の発明は、特に、第１と２または６の発明の切替え手段は、投入蓋の閉動作に応じて空気通路と吸着脱臭部の上流とを連結させると共に吸引手段の能力を高めるので、吸引手段が空気通路から吸着脱臭部へ吸引した大量の外部の空気は、吸着脱臭部に吸着していた臭気成分を十分に脱着できる。
【００２６】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、本実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２７】
（実施の形態１）
本発明の実施の形態１に係る生ごみ処理装置について、図１〜図６を用いて説明する。図１は本発明の実施の形態１における生ごみ処理装置の図３中のＡ−Ａ断面構成を示す正面断面図、図２は生ごみ投入時における同生ごみ処理装置の図３中のＡ−Ａ断面構成を示す正面断面図、図３は同生ごみ処理装置の図１中のＢ−Ｂ断面構成を示す右側面断面、図４は同生ごみ処理装置の図１中のＣ−Ｃ断面構成を示す左側面断面、図５は同生ごみ処理装置の動作を説明するためのタイミングチャート、図６は時間経過による温度特性を示す温度特性図である。
【００２８】
図１〜図４において、生ごみ処理容器２１は、上部に略四角形状の開口部２２を形成し、また駆動モータ２３により回転する攪拌手段２４を内蔵しており、外装２５上面を深く凹ませたＵ形状の収納部２６に挿脱自在に収納されている。駆動モータ２３の回転軸と攪拌手段２４の回転軸２４ａとは接続機構（図示せず）を介して連結され、駆動モータ２３の回転駆動により攪拌手段２４を回転させることができる。また、生ごみ処理容器２１を収納部２６から引き出すと接続機構による連結が解除できる構成になっている。略水平方向の長いスリット形状の吸引口２７は開口部２２上に位置するように収納部２６に開口している。
【００２９】
空気入口２８と温風噴出口２９とは互いに離して配置され、同様に凝縮入口３０と凝縮出口３１とは互いに離して配置され、かつ吸引口２７に対向して開口部２２上に位置するように収納部２６にそれぞれ開口している。なお、吸引口２７、空気入口２８、温風噴出口２９、凝縮入口３０、凝縮出口３１は生ごみ処理容器２１より上に臨んでいる。
【００３０】
図３に示すように、生ごみを投入する際に開閉する投入蓋３２は生ごみ処理容器２１の上部に設けられ、収納部２６上部の開放端の、かつ吸引口２７に対向する一辺に設けたヒンジ３３を介して開閉自在としてあり、また投入蓋３２が閉の場合、吸引口２７が投入蓋３２の下方へ突出し形成した弁部３４により閉塞されている。投入蓋３２の開閉を検知する蓋開閉検知部３５は、例えば磁石３５ａとリードスイッチ３５ｂとで構成してある。なお、投入蓋３２は、通常は閉めて使用され、生ごみを投入する際に開けられる。
【００３１】
吸着脱臭部３６は担体（Ｓｉ，Ａｌ２Ｏ３等）に複合酸化物（Ｍｎ，Ｃｏ，Ｃｕ等）と
疎水性ゼオライトを担持した吸着材３７を脱臭容器３８に内蔵してあり、吸引通路３９が吸引口２７と吸着脱臭部３６の上流室４０とを連結し、また排気通路４１が吸着脱臭部３６の下流室４２と排気口４３とを連結し、さらに排気通路４１に設けたファンからなる吸引手段４４は外部へ排気する。
【００３２】
加熱手段４５は生ごみ処理容器２１内の生ごみを加熱するものであり、電気ヒータ、断熱材、容器からなる加熱部４６と往き温風通路４７と戻り温風通路４８及びファンからなる温風循環手段４９とから構成されている。往き温風通路４７が空気入口２８と加熱部４６の上流とを連結し、また戻り温風通路４８が加熱部４６の下流と温風噴出口２９を連結している。さらに、往き温風通路４７に設けた温風循環手段４９は生ごみ処理容器２１の蒸気を含む空気を往き温風通路４７から加熱部４６を介して戻り温風通路４８へと循環させ、その際に加熱部４６が通過する空気を加熱する。
【００３３】
加熱された空気温度を検知する温風温度検知部５０は、戻り温風通路４８に内蔵され、生ごみ処理容器２１の空気温度を検知する空気温度検出部５１は往き温風通路４７の空気入口２８近傍に内蔵している。そして、案内部５２は温風噴出口２９から噴出した温風を生ごみ処理容器２１の底部へ流すために温風噴出口２９に対向するように投入蓋３２から下方へ突出し形成したもので、生ごみ処理容器２１内の気流は温風噴出口２９から生ごみ処理容器２１の底部へ流れた後空気入口２８へ向かう、すなわち生ごみ処理容器２１内を突っ切るように流れる。
【００３４】
空冷式の凝縮脱臭手段５３は生ごみから発生した蒸気、臭気成分及び熱を取り除くものであり、往きヘッダー５４と戻りヘッダー５５とを多数の凝縮管５６が連結した空冷式多管熱交換器５７と往き凝縮通路５８と戻り凝縮通路５９とファンまたは吸引ポンプからなる凝縮循環手段６０及び冷却用の空気通路６１とから構成されている。
【００３５】
凝縮管５６は空気通路６１内に配置し、かつ往き凝縮通路５８は生ごみ処理容器２１に臨んでいる凝縮入口３０と往きヘッダー５４とを連結し、戻り凝縮通路５９は生ごみ処理容器２１に臨んでいる凝縮出口３１と戻りヘッダー５５とを連結し、さらに戻り凝縮通路５９に設けた凝縮循環手段６０が空気の循環流を発生させる。連絡通路６２は上流室４０と空気通路６１の下流とを連通し、また連絡通路６２を開閉する弁やソレノイドなどの駆動部からなる開閉手段６３（通常は開状態）を設けている。
【００３６】
切替え手段６４は吸引通路３９と空気通路６１とをどちらかに切替えるもので、投入蓋３２の弁部３４と開閉手段６３とから構成されている。なお、空気通路６１の空冷入口６５は外装２５の内に開口し、通気口６６が空冷入口６５とは離れた外装２５の上部に開口している。排水管６７は戻りヘッダー５５の底部と貯水槽６８とを連通し、排水管６７を開閉する弁やソレノイドなどの駆動部からなる排水開閉手段６９を設けている。水位を測定する水位検知部７０、７１は戻りヘッダー５５と挿脱自在の貯水槽６８にそれぞれ内蔵されている。
【００３７】
そして、制御部は、駆動モータ２３、吸引手段４４、加熱部４６、温風循環手段４９、凝縮循環手段６０、開閉手段６３、排水開閉手段６９を制御する。
【００３８】
以上のように構成された生ごみ処理装置において、生ごみ処理容器２１から乾燥ごみを廃棄した後の動作を説明する。
【００３９】
図５に示すように、調理などで生じた生ごみを空の生ごみ処理容器２１に投入するため、投入蓋３２を開けようとすると、蓋開閉検知部３５が投入蓋３２の開動作を検知し、この開検知により制御部が開閉手段６３を駆動して連絡通路６２を閉塞し、同時に吸引手段
４４を駆動させる。吸引口２７は投入蓋３２の弁部３４から開放され、外部に臨む。
【００４０】
図２に示すように、生ごみ処理容器２１内の臭気を含まない空気（蒸気はない）や外部の空気は吸引手段４４の吸引作用により、吸引口２７から吸引通路３９に流入し、上流室４０に至る。そして、上流室４０で均一化された空気は吸着材３７を通り下流室４２から排気通路４１に入り排気口４３から外部へ排気される。その際、吸着材３７は通過する空気により、物理吸着していた二硫化ジメチル、アセトアルデヒドなどの臭気成分は脱着され、吸着材３７の吸着機能は再生される。ただし、脱着スピードが遅く、単位時間当たりの脱着する臭気成分の量は僅かであるが、乾燥中の長い時間を掛けて臭わないレベル（臭気強度１未満）まで吸着材３７の吸着能力が再生される。
【００４１】
続いて、蓋開閉検知部３５が投入蓋３２の開動作を検知して時間計測してから吸引所定期間経過後、制御部が開閉手段６３を駆動して連絡通路６２を開放する。従って、駆動している吸引手段４４の吸引作用により通気口６６から空気通路６１へも外部の空気が流入する分、吸引口２７から吸引通路３９へ流入する吸引能力が弱くなる。この結果、吸引口２７を通過する空気から発生する風切音が弱くなるので、低騒音化が図れる。なお、この吸引所定期間は生ごみ処理容器２１内のほとんどの空気、蒸気を吸引手段４４が吸引通路３９へ吸引するに要する時間であり、１〜１０分程度である。
【００４２】
その後、生ごみの投入が終わり再び投入蓋３２を閉めようとすると、蓋開閉検知部３５が投入蓋３２の閉動作を検知しても、連絡通路６２の開放状態と吸引手段４４の駆動を継続する。また、生ごみの投入が短時間で終わり、例え連絡通路６２の閉塞状態である吸引所定期間中であっても、制御部が開閉手段６３を駆動して連絡通路６２を開放することを優先する。同時に、制御部が駆動モータ２３、加熱部４６、温風循環手段４９、凝縮循環手段６０の駆動を開始する。駆動モータ２３は攪拌期間（例えば１０〜６０秒、正転２回転、逆転１回転）駆動し、以降は所定間隔（５〜３０分）で間欠運転する。すなわち、駆動モータ２３は接続機構を介して攪拌手段２４を間欠的に攪拌期間回転させる。
【００４３】
また、駆動した温風循環手段４９の吸引作用により生ごみ処理容器２１内の空気が空気入口２８から往き温風通路４７を通り、続いて空気は加熱部４６へ流入する。その際に、加熱部４６が通過する空気を加熱して温風を形成し、温風は戻り温風通路４８を通り温風噴出口２９から案内部５２へ向けて噴出する。次に、温風は案内部５２によって下へ向きを変え、生ごみ処理容器２１内の生ごみに向かって流れる。この結果、温風が生ごみと衝突して加熱し、温度上昇した生ごみから臭気成分（硫化水素、メチルメルカプタン、トリメチルアミン、アセトアルデヒドなど）を含む蒸気が発生する。他方、温風噴出口２９から噴出した温風は生ごみ処理容器２１内に循環流を形成し、発生した蒸気と十分に混合し温度を下げながら再び蒸気を含む空気として空気入口２８へ流入する。
【００４４】
他方、駆動した凝縮循環手段６０の吸引作用により、生ごみ処理容器２１内の蒸気を含む空気の一部が凝縮入口３０から往き凝縮通路５８を通り、続いて空気は往きヘッダー５４へ流入させる。そして、空気は往きヘッダー５４で均一化され多数の凝縮管５６に流入する。（例えば５〜２０Ｌ／ｍｉｎ）
また、図３、図４に示すように吸引手段４４の吸引作用により外部の空気が通気口６６から外装２５内を通り、続いて外部の空気は収納部２６の周囲に沿って流れ空冷入口６５に至る。続いて、外部の空気は空気通路６１を通り、連絡通路６２から上流室４０に流入する。その際に、外部の空気は凝縮管５６を冷却するので、凝縮管５６内を通過する蒸気を含む空気は熱を奪われて凝縮管５６の内壁に凝縮し、生成した凝縮水は戻りヘッダー５５へ落下し貯まる。（除湿）
そして、凝縮水は硫化水素、トリメチルアミン、メチルメルカプタンなどの臭気成分を溶解するので、脱臭が図れる。この結果、臭気成分が再び乾燥ごみに付着することを抑え
られるので、乾燥ごみ自身の臭気が少なくなる。
【００４５】
また、凝縮により蒸気、臭気成分及び熱を取り除かれた乾燥した空気は戻りヘッダー５５から戻り凝縮通路５９を通り、凝縮出口３１から生ごみ処理容器２１へ戻る。この動作により臭気成分を含んだ空気は外部へ漏れることはなく、生ごみは乾燥される。特に、温風が生ごみ処理容器２１内に循環流を形成するので、生ごみから発生した蒸気が生ごみから離れ効率よく凝縮入口３０に流入するので、乾燥時間が短縮でき、熱効率の向上が図れる。
【００４６】
また生ごみの乾燥中、上流室４０に流入した外部の空気は吸着材３７を通り、下流室４２から排気通路４１に入り排気口４３から外部へ排気される。その際、吸着材３７は通過する空気により物理吸着していた二硫化ジメチル、アセトアルデヒドなどの臭気成分が長い時間を掛けて僅かずつ脱着され、吸着機能が再生される。（臭気強度１未満）
なお、何らかの原因で、加熱部４６、温風循環手段４９、凝縮循環手段６０などから臭気成分が漏れても、収納部２６の周囲に沿って流れる外部の空気が臭気成分を吸着脱臭部３６へ搬送するので、吸着材３７が臭気成分を吸着する。この結果、吸着材３７から物理吸着していた臭気成分の脱着能力は低下するが、直接悪臭という被害を起因する臭気成分が外部に漏れることは防げる。
【００４７】
水位検知部７０が戻りヘッダー５５の水位を閾値（凝縮水により通路抵抗が著しく高くなる場合や凝縮水が戻り凝縮通路５９を上昇する場合）に達したことを検知すると、制御部が戻り凝縮通路５９を一定期間開けて戻りヘッダー５５の凝縮水を貯水槽６８へ移す。さらに、水位検知部７１が貯水槽６８の満水を検知すると警報を発し、使用者に貯水槽６８を取出し、排水することを促す。または、水位検知部７１が貯水槽６８の満水を検知すると投入蓋３２を開かなくしてもよい。
【００４８】
生ごみの乾燥中に、再び生ごみを投入するため、投入蓋３２を開けようとすると、吸引口２７は投入蓋３２の弁部３４から開放されると共に、蓋開閉検知部３５が投入蓋３２の開動作を検知し、この開検知により制御部が開閉手段６３を駆動して連絡通路６２を閉塞する。なお、吸引手段４４の駆動は継続させる。同時に、制御部が駆動モータ２３、加熱部４６、温風循環手段４９、凝縮循環手段６０を停止することにより、生ごみへの加熱がなくなり蒸気の発生が急激に減少する。
【００４９】
言い換えると、投入蓋３２を開けると、新たな臭気成分の発生が抑えられので、生ごみ処理容器２１内に充満している臭気成分を含んでいる蒸気を脱臭すれば外部に臭気は拡散しない。特に、吸引口２７はヒンジ３３に対向する位置に設けたので、投入蓋３２が僅かに開き、そこから臭気成分を含んでいる蒸気が外部へ流出しようとしても、吸引口２７の側を通過するために蒸気は確実に吸引口２７から吸引される。
【００５０】
図２に示すように生ごみ処理容器２１の臭気成分を含んでいる蒸気は外部の空気と共に吸引手段４４の吸引作用により吸引口２７から吸引通路３９に流入し、上流室４０に至る。この結果、臭気成分を含んでいる蒸気が開口部２２から外部へ漏れることを防止でき、外部に臭気は拡散しない。
【００５１】
そして、上流室４０で均一化された臭気成分を含んでいる蒸気と空気は吸着材３７を通過する際に、臭気成分は吸着材３７に吸着するので、脱臭された蒸気と空気は下流室４２から排気通路４１に入り排気口４３から外部へ排気される。これらの結果、臭気が外部に拡散することが防止できる。
【００５２】
吸着脱臭作用は次の略三通りある。一つ目は、硫化水素が複合酸化物（Ｍｎ，Ｃｏ，Ｃ
ｕ等）に化学吸着する。二つ目は、メチルメルカプタンが複合酸化物（Ｍｎ，Ｃｏ，Ｃｕ等）の触媒作用により二硫化ジメチルに転化後疎水性ゼオライトに物理吸着する。三つ目は、アセトアルデヒド、硫化ジメチルなどが疎水性ゼオライトに物理吸着する。
【００５３】
なお、吸着材３７を通過する空気では、化学吸着した硫化水素を吸着材３７から脱着できない。すなわち、吸着材３７の寿命は硫化水素が支配している。ただ、硫化水素は吸着材３７を加熱すれば脱着再生するが、脱着した硫化水素は濃度が高いので、臭気が強く実用的ではない。また、臭気成分を含んだ蒸気は外部の空気と吸引通路３９や上流室４０で混合されて相対湿度が低下されており、吸着材３７内で凝縮した凝縮水に蒸気が溶け込むことも手伝って、相対湿度を更に低下させることで、通路を閉塞することを防止できる。
【００５４】
続いて、蓋開閉検知部３５が投入蓋３２の開動作を検知して時間計測してから吸引所定期間経過後、制御部が開閉手段６３を駆動して連絡通路６２を開放する。この結果、駆動している吸引手段４４の吸引作用により通気口６６から空気通路６１へも外部の空気が流入する分、吸引口２７から吸引通路３９へ流入する吸引能力が弱くなる。
【００５５】
この結果、吸引口２７を通過する空気から発生する風切音が弱くなるので、低騒音化が図れる。そして、吸引所定期間は生ごみ処理容器２１内のほとんどの空気、蒸気を吸引手段４４が吸引通路３９へ吸引するに要する時間であり、吸引手段４４の能力や生ごみ処理容器２１の容積などにもよるが１〜１０分程度である。
【００５６】
したがって、吸引所定期間経過後には生ごみ処理容器２１には臭気成分を含んだ蒸気がほとんど残っていないので、吸引口２７から吸引通路３９へ流入する吸引能力が弱くても蒸気が室内に拡散することはない。加えて、吸引所定期間経過後から再び投入蓋３２を閉めようとするまでの間においても、吸引手段４４の吸引作用により吸引口２７と通気口６６から流入する外部の空気が吸着材３７を再生する。
【００５７】
次に、生ごみの乾燥中に、投入蓋３２を開き、生ごみを投入し、投入蓋３２を閉めようとすると、吸引口２７は投入蓋３２の弁部３４に閉塞されると共に、蓋開閉検知部３５が投入蓋３２の閉動作を検知する。この時、連絡通路６２の開放状態と吸引手段４４の駆動は継続させる。
【００５８】
また、生ごみの投入が短時間で終わり、例え連絡通路６２の閉塞状態である吸引所定期間中であっても、制御部が開閉手段６３を駆動して連絡通路６２を開放することを優先する。同時に、制御部が駆動モータ２３、加熱部４６、温風循環手段４９、凝縮循環手段６０の駆動を再び開始することにより、生ごみの乾燥と吸着材３７の再生（臭気成分の脱着）が再開される。吸引手段４４の吸引作用により通気口６６に流入し、空気通路６１、吸着脱臭部３６を通過した外部の空気が、吸着材３７に物理吸着していた二硫化ジメチル、アセトアルデヒドなどの臭気成分を、数時間かけて僅かずつ脱着し、吸着材３７の吸着機能を再生する。（臭気強度１未満）この結果、次に乾燥中に投入蓋３２が開いても、吸着脱臭部３６が蒸気に含まれる臭気成分を確実に吸着脱臭できる。
【００５９】
その後、生ごみの乾燥が進み、蒸気の発生が減少してくると、蒸発に必要な熱が少なくなる分、生ごみ処理容器２１の空気温度や温風噴出口２９から噴出する温風温度が上昇する。したがって、温風温度検知部５０や空気温度検出部５１の出力が上昇し、これらの出力や出力差が乾燥閾値（事前に生ごみを乾燥されて乾燥終了を実験して設定）を越えると生ごみが乾燥したと判断する。この結果、制御部は駆動モータ２３、吸引手段４４、加熱部４６、温風循環手段４９、凝縮循環手段６０を停止する。
【００６０】
なお、弁部３４の代りに吸引通路３９に開閉手段を設けてもよい。さらに、弁部３４と
開閉手段６３との代わりに、吸引通路３９と連絡通路６２とを切替える三方弁を設けてもよい。
【００６１】
（実施の形態２）
本発明の実施の形態２に係る生ごみ処理装置について、図３〜図５、図７を用いて説明する。図３は実施の形態２における生ごみ処理装置の図１中のＢ−Ｂ断面構成を示す右面断面、図４は同生ごみ処理装置の図１中のＣ−Ｃ断面構成を示す左面断面、同生ごみ処理装置の図３中のＡ−Ａ断面構成を示す正面断面図、図７は同生ごみ処理装置の図３中のＡ−Ａ断面構成を示す正面断面図を示すものである。
【００６２】
以下、実施の形態１と同一部分については同一符号を付してその説明を省略する。実施の形態１と異なるところは、切替え手段７２を連絡通路６２に内蔵した吸引通路３９より通路抵抗が大きい抵抗部７３と弁部３４とから構成し、加えて投入蓋３２の閉動作に応じて切替え手段７２が空気通路６１と吸着脱臭部３６とを連結させると共に吸引手段４４の能力を高める点である。
【００６３】
生ごみの乾燥中に再び生ごみを投入するため、投入蓋３２を開けようとすると、吸引口２７は投入蓋３２の弁部３４から開放される。制御部は、吸引手段４４の駆動を継続させる一方、駆動モータ２３、加熱部４６、温風循環手段４９、凝縮循環手段６０を停止する。その際、吸引通路３９は抵抗部７３に比べて通路抵抗が非常に小さいので、図７に示すように吸引手段４４が生ごみ処理容器２１の臭気成分を含んでいる蒸気と外部の空気を吸引口２７から吸着脱臭部３６へ吸引する。
【００６４】
この結果、臭気成分を含んでいる蒸気が開口部２２から外部へ漏れることを防止でき、外部に臭気は拡散しない。なお、抵抗部７３を通過して吸着脱臭部３６へ流入する空気は少ないので、吸着脱臭部３６の吸着脱臭性能が著しく悪化することはない。
【００６５】
他方、投入蓋３２が閉じている時に乾燥したごみの粉塵が弁部３４により吸引通路３９に入り込むことを防止でき、同時に吸引手段４４が外部の空気を空気通路６１から抵抗部７３を通り吸着脱臭部３６へ吸引する。この結果、吸着脱臭部３６を通過する空気は吸着材３７に吸着した臭気成分を吸着材３７から脱着させるので、再生した吸着材３７は再び臭気成分を吸着することができる。すなわち、開閉手段６３が不要であり、抵抗部７３を追加するだけで切替え手段７２を構成でき、大幅に低コスト化が図れる。
【００６６】
加えて投入蓋３２の閉動作に応じて、抵抗部７３の通路抵抗をカバーするために、吸引手段４４の回転数を増加させて吸引能力を高める。この結果、吸引手段４４が空気通路６１から抵抗部７３を通り吸着脱臭部３６へ吸引した外部の空気は増加するので、吸着材３７に吸着していた臭気成分の脱着能力を向上し、維持できる。
【００６７】
なお、上述した各実施の形態は、例示した通りに実施しても構わないし、これらを組み合わせて実施しても構わない。
【産業上の利用可能性】
【００６８】
以上のように、本発明の生ゴミ処理装置は、乾燥処理中に生ごみを投入しても室内に臭気が拡散しないので、家庭用のシステムキッチンやホテルの厨房等の流し台にビルトインすることができる。
【符号の説明】
【００６９】
２１  生ごみ処理容器
２５  外装
３２  投入蓋
３４  弁部
３６  吸着脱臭部
３９  吸引通路
４４  吸引手段
６１  空気通路
６４、７２  切替え手段
６６  通気口
７３  抵抗部
【図１】
2011078925.tif 000003
【図２】
2011078925.tif 000004
【図３】
2011078925.tif 000005
【図４】
2011078925.tif 000006
【図５】
2011078925.tif 000007
【図６】
2011078925.tif 000008
【図７】
2011078925.tif 000009
【図８】
2011078925.tif 000010