(57)【要約】【課題】  圧力損失の低い排ガス浄化装置を提供すること。【解決手段】  ガス入口側及びガス出口側を備えた金属容器と、上記金属容器内に収容されたハニカムフィルタとを備えた排ガス浄化装置であって、上記ハニカムフィルタは、セル壁を隔てて長手方向に並設された多数のセルと、第１の端面と、第２の端面とを有し、上記多数のセルは、上記第１の端面側の端部が開口され上記第２の端面側の端部が封止された第１のセルと、上記第２の端面側の端部が開口され上記第１の端面側の端部が封止された第２のセルとが交互に配設されてなり、上記第１のセルの上記長手方向に垂直な断面の面積は、上記第２のセルの上記長手方向に垂直な断面の面積よりも小さく、ハニカムフィルタの上記第１の端面側が上記金属容器の上記ガス入口側に配置され、ハニカムフィルタの上記第２の端面側が上記金属容器の上記ガス出口側に配置されていることを特徴とする排ガス浄化装置。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガス入口側及びガス出口側を備えた金属容器と、
前記金属容器内に収容されたハニカムフィルタとを備えた排ガス浄化装置であって、
前記ハニカムフィルタは、セル壁を隔てて長手方向に並設された多数のセルと、第１の端面と、第２の端面とを有し、
前記多数のセルは、前記第１の端面側の端部が開口され前記第２の端面側の端部が封止された第１のセルと、前記第２の端面側の端部が開口され前記第１の端面側の端部が封止された第２のセルとが交互に配設されてなり、
前記第１のセルの前記長手方向に垂直な断面の面積は、前記第２のセルの前記長手方向に垂直な断面の面積よりも小さく、
ハニカムフィルタの前記第１の端面側が前記金属容器の前記ガス入口側に配置され、ハニカムフィルタの前記第２の端面側が前記金属容器の前記ガス出口側に配置されていることを特徴とする排ガス浄化装置。
【請求項２】
前記第１の端面の開口率が１５〜３０％であり、前記第２の端面の開口率が３５〜５０％である請求項１に記載の排ガス浄化装置。
【請求項３】
前記第１のセルの前記長手方向に垂直な断面の面積は、前記第２のセルの前記長手方向に垂直な断面の面積の６０〜８５％である請求項１又は２に記載の排ガス浄化装置。
【請求項４】
前記第１のセルの前記長手方向に垂直な断面の形状は略四角形であり、前記第２のセルの前記長手方向に垂直な断面の形状は略八角形である請求項１〜３のいずれかに記載の排ガス浄化装置。
【請求項５】
前記第１のセルの前記長手方向に垂直な断面の形状は略四角形であり、前記第２のセルの前記長手方向に垂直な断面の形状は少なくとも１つの角部に相当する部分が円弧状となっている略四角形である請求項１〜３のいずれかに記載の排ガス浄化装置。
【請求項６】
前記第１のセル及び前記第２のセルの前記長手方向に垂直な断面は、セルの各辺が曲線である請求項１〜３のいずれかに記載の排ガス浄化装置。
【請求項７】
前記第１のセルの前記長手方向に垂直な断面の形状は略四角形であり、前記第２のセルの前記長手方向に垂直な断面の形状は略四角形である請求項１〜３のいずれかに記載の排ガス浄化装置。
【請求項８】
前記ハニカムフィルタは、複数のハニカム焼成体が接着剤層を介して複数個結束されてなる請求項１〜７のいずれかに記載の排ガス浄化装置。
【請求項９】
前記ガスはガソリンエンジンから排出された排ガスである請求項１〜８のいずれかに記載の排ガス浄化装置。
【請求項１０】
排ガス浄化装置を用いてエンジンから排出された排ガスを浄化する排ガス浄化方法であって、
前記排ガス浄化方法は、エンジンから排出された排ガスを金属容器のガス入口側から排ガス浄化装置に流入させる工程、及び、
前記金属容器のガス出口側から流出させる工程を含んでおり、
前記排ガス浄化装置は、ガス入口側及びガス出口側を備えた金属容器と、
前記金属容器内に収容されたハニカムフィルタとを備え、
前記ハニカムフィルタは、セル壁を隔てて長手方向に並設された多数のセルと、第１の端面と、第２の端面とを有し、
前記多数のセルは、前記第１の端面側の端部が開口され前記第２の端面側の端部が封止された第１のセルと、前記第２の端面側の端部が開口され前記第１の端面側の端部が封止された第２のセルとが交互に配設されてなり、
前記第１のセルの前記長手方向に垂直な断面の面積は、前記第２のセルの前記長手方向に垂直な断面の面積よりも小さく、
ハニカムフィルタの前記第１の端面側が前記金属容器の前記ガス入口側に配置され、ハニカムフィルタの前記第２の端面側が前記金属容器の前記ガス出口側に配置されていることを特徴とする排ガス浄化方法。
【請求項１１】
前記第１の端面の開口率が１５〜３０％であり、前記第２の端面の開口率が３５〜５０％である請求項１０に記載の排ガス浄化方法。
【請求項１２】
前記第１のセルの前記長手方向に垂直な断面の面積は、前記第２のセルの前記長手方向に垂直な断面の面積の６０〜８５％である請求項１０又は１１に記載の排ガス浄化方法。
【請求項１３】
前記第１のセルの前記長手方向に垂直な断面の形状は略四角形であり、前記第２のセルの前記長手方向に垂直な断面の形状は略八角形である請求項１０〜１２のいずれかに記載の排ガス浄化方法。
【請求項１４】
前記第１のセルの前記長手方向に垂直な断面の形状は略四角形であり、前記第２のセルの前記長手方向に垂直な断面の形状は少なくとも１つの角部に相当する部分が円弧状となっている略四角形である請求項１０〜１２のいずれかに記載の排ガス浄化方法。
【請求項１５】
前記第１のセル及び前記第２のセルの前記長手方向に垂直な断面は、セルの各辺が曲線である請求項１０〜１２のいずれかに記載の排ガス浄化方法。
【請求項１６】
前記第１のセルの前記長手方向に垂直な断面の形状は略四角形であり、前記第２のセルの前記長手方向に垂直な断面の形状は略四角形である請求項１０〜１２のいずれかに記載の排ガス浄化方法。
【請求項１７】
前記ハニカムフィルタは、複数のハニカム焼成体が接着剤層を介して複数個結束されてなる請求項１０〜１６のいずれかに記載の排ガス浄化方法。
【請求項１８】
前記エンジンはガソリンエンジンである請求項１０〜１７のいずれかに記載の排ガス浄化方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、排ガス浄化装置及び排ガス浄化方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、環境問題が重視されるようになり、自動車業界では燃費がよく、かつ、環境負荷の小さいエンジンが求められている。
ディーゼルエンジンは、ガソリンエンジンに比べて燃費に優れるという長所がある。一方、スス等のパティキュレート（以下、ＰＭともいう）が発生するため、排ガス浄化装置を搭載して排ガスに含まれるＰＭを浄化する必要がある。
【０００３】
ガソリンエンジンは、ディーゼルエンジンに比べてスス等のパティキュレートの排出量が少ないという長所がある。そのため、通常は、ＰＭを浄化するための排ガス浄化装置を搭載する必要がないと考えられている。一方、ガソリンエンジンはディーゼルエンジンに比べて燃費が劣るという欠点がある。
【０００４】
近年、自動車購入者が自動車の燃費を重視する傾向があることから、ガソリンエンジンの中でも、燃費に優れた直噴ガソリンエンジン（ＧＤＩ：Ｇａｓｏｌｉｎｅ  Ｄｉｒｅｃｔ  Ｉｎｊｅｃｔｉｏｎ）の搭載数が増大することが予想されている。しかしながら、直噴ガソリンエンジンから排出される排ガス中には少量のＰＭが含まれるため、排ガス浄化装置を搭載して排ガス中のＰＭを浄化する必要があることが予想されている。
【０００５】
ディーゼルエンジンから排出される排ガスの浄化に用いられる排ガス浄化装置は、セラミック等の材料からなるフィルタを金属容器（ケーシング）内に収納することにより作製される。排ガス浄化装置のガス入口側から排ガスを排ガス浄化装置内に導入し、フィルタ内に排ガスを通過させて、排ガス浄化装置のガス出口側から排ガスを排出することによって排ガスを浄化することができる。
【０００６】
特許文献１には、排ガス中に含まれるＰＭを浄化するためのセラミックス製フィルタとして、ハニカム構造で、ガス入口側の開口の面積をガス出口側の開口の面積よりも大きくしたハニカムフィルタが開示されている。
【０００７】
特許文献２には、ガス入口側の開口の面積をガス出口側の開口の面積よりも大きくした柱状の多孔質セラミック部材が複数個組み合わされたハニカムフィルタが開示されている。また、特許文献３には、ガス入口側の開口の面積をガス出口側の開口の面積よりも大きくしたフィルタであって、気孔径分布が所定の範囲に調整されたハニカムフィルタが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】米国特許第４４１７９０８号明細書
【特許文献２】国際公開第２００４／０２４２９３Ａ１号パンフレット
【特許文献３】国際公開第２００５／００２７０９Ａ１号パンフレット
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
特許文献１〜３に記載された、排ガス中に含まれるＰＭを捕集するためのハニカムフィルタは、ディーゼルエンジンから排出される排ガスに代表される、ＰＭが多く含まれる排ガスを浄化することを目的としている。このようなハニカムフィルタは、ガス入口側の開口の面積をガス出口側の開口の面積よりも大きくすることによって、大量のＰＭを捕集することができるように設計されている。
【００１０】
このようなハニカムフィルタを用いた排ガス浄化装置の重要な特性として、圧力損失が挙げられる。
圧力損失が高いと燃費の悪化につながるため、圧力損失が低いことが望ましいとされている。
また、圧力損失とＰＭの捕集量の関係については、ハニカムフィルタに堆積したＰＭの量が多くなると圧力損失が上昇することが経験的に知られている。
【００１１】
上述したように、直噴ガソリンエンジンから排出される排ガス中のＰＭを浄化する必要があることが予想される。その際に用いられる排ガス浄化装置においても、ディーゼルエンジンから排出される排ガス中のＰＭを浄化するための排ガス浄化装置の場合と同様に、圧力損失が低いことが望ましいと考えられる。そのため、直噴ガソリンエンジンから排出される排ガスの浄化に適した、圧力損失の低い排ガス浄化装置が望まれている。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明者らは、直噴ガソリンエンジンから排出される排ガスの浄化を試みる実験を行うことによって、排ガス浄化装置を用いて直噴ガソリンエンジンからの排ガスを浄化した場合に圧力損失に影響を与える要因について検討した。
【００１３】
直噴ガソリンエンジンから排出される排ガスの浄化を試みた実験において、圧力損失の経時変化を観察すると、排ガスの浄化を長期間に渡って行った場合であっても圧力損失の上昇はあまりみられなかった。
この現象は、直噴ガソリンエンジンからの排ガス中に含まれるＰＭの量がディーゼルエンジンからの排ガスに含まれるＰＭの量に比べて少ないため、排ガスの浄化を長期間に渡って行った場合であってもハニカムフィルタ内に堆積するＰＭの量が少ないことに起因するものと考えられる。
【００１４】
このことから、直噴ガソリンエンジン用の排ガス浄化装置の開発にあたっては、初期圧力損失を低くすることが重要であると考えられる。
【００１５】
本発明者らは、排ガス浄化装置の初期圧力損失に影響を与える要因について検討した。
その結果、初期圧力損失の値には、ハニカムフィルタのガス出口側の開口の面積が影響することを見出した。そして、ハニカムフィルタのガス出口側の開口の面積を大きくした場合に初期圧力損失が低くなることを見出した。
そして、このようなハニカムフィルタを備えた排ガス浄化装置が直噴ガソリンエンジンからの排ガスの浄化に特に適していることを見出し、本発明に想到した。
【００１６】
すなわち、請求項１に記載の排ガス浄化装置は、
ガス入口側及びガス出口側を備えた金属容器と、
上記金属容器内に収容されたハニカムフィルタとを備えた排ガス浄化装置であって、
上記ハニカムフィルタは、セル壁を隔てて長手方向に並設された多数のセルと、第１の端面と、第２の端面とを有し、
上記多数のセルは、上記第１の端面側の端部が開口され上記第２の端面側の端部が封止された第１のセルと、上記第２の端面側の端部が開口され上記第１の端面側の端部が封止された第２のセルとが交互に配設されてなり、
上記第１のセルの上記長手方向に垂直な断面の面積は、上記第２のセルの上記長手方向に垂直な断面の面積よりも小さく、
ハニカムフィルタの上記第１の端面側が上記金属容器の上記ガス入口側に配置され、ハニカムフィルタの上記第２の端面側が上記金属容器の上記ガス出口側に配置されていることを特徴とする。
【００１７】
請求項１に記載の排ガス浄化装置は、ガス入口側の開口の面積がガス出口側の開口の面積よりも小さいハニカムフィルタを備えるため、初期圧力損失を低くすることができる。
そして、このような初期圧力損失の低い排ガス浄化装置は、排ガス中に含まれるＰＭの量が少ない、直噴ガソリンエンジンの排ガスの浄化に好適に使用することができる。
【００１８】
請求項２に記載の排ガス浄化装置は、上記第１の端面の開口率が１５〜３０％であり、上記第２の端面の開口率が３５〜５０％である。
第１の端面の開口率が１５％未満であると、排ガスがセルに流入しにくいため圧力損失が高くなってしまう。一方、第１の端面の開口率が３０％を超えると、ガス出口側の開口の面積が相対的に小さくなるので初期圧力損失が高くなってしまう。
【００１９】
請求項３に記載の排ガス浄化装置では、上記第１のセルの上記長手方向に垂直な断面の面積は、上記第２のセルの上記長手方向に垂直な断面の面積の６０〜８５％である。
上記第１のセルの上記長手方向に垂直な断面の面積が、上記第２のセルの上記長手方向に垂直な断面の面積の６０％未満であると、第１のセルの容積が小さくなりすぎて、セルに排ガスが流入する際の抵抗に起因する圧力損失が増大してしまう。
【００２０】
請求項４に記載の排ガス浄化装置では、上記第１のセルの上記長手方向に垂直な断面の形状は略四角形であり、上記第２のセルの上記長手方向に垂直な断面の形状は略八角形である。
請求項５に記載の排ガス浄化装置では、上記第１のセルの上記長手方向に垂直な断面の形状は略四角形であり、上記第２のセルの上記長手方向に垂直な断面の形状は少なくとも１つの角部に相当する部分が円弧状となっている略四角形である。
請求項６に記載の排ガス浄化装置では、上記第１のセル及び上記第２のセルの上記長手方向に垂直な断面は、セルの各辺が曲線である。
請求項７に記載の排ガス浄化装置では、上記第１のセルの上記長手方向に垂直な断面の形状は略四角形であり、上記第２のセルの上記長手方向に垂直な断面の形状は略四角形である。
これらの形状のセルを有するハニカムフィルタを備えた排ガス浄化装置は、直噴ガソリンエンジンの排ガスの浄化に特に好適に使用することができる。
【００２１】
請求項８に記載の排ガス浄化装置では、上記ハニカムフィルタは、複数のハニカム焼成体が接着剤層を介して複数個結束されてなる。
【００２２】
請求項９に記載の排ガス浄化装置では、上記ガスはガソリンエンジンから排出された排ガスである。
このような排ガス浄化装置は、排ガス中に含まれるＰＭの量が少ないガソリンエンジンからの排ガスの浄化に適している。
【００２３】
請求項１０に記載の排ガス浄化方法は、排ガス浄化装置を用いてエンジンから排出された排ガスを浄化する排ガス浄化方法であって、
上記排ガス浄化方法は、エンジンから排出された排ガスを金属容器のガス入口側から排ガス浄化装置に流入させる工程、及び、
上記金属容器のガス出口側から流出させる工程を含んでおり、
上記排ガス浄化装置は、ガス入口側及びガス出口側を備えた金属容器と、
上記金属容器内に収容されたハニカムフィルタとを備え、
上記ハニカムフィルタは、セル壁を隔てて長手方向に並設された多数のセルと、第１の端面と、第２の端面とを有し、
上記多数のセルは、上記第１の端面側の端部が開口され上記第２の端面側の端部が封止された第１のセルと、上記第２の端面側の端部が開口され上記第１の端面側の端部が封止された第２のセルとが交互に配設されてなり、
上記第１のセルの上記長手方向に垂直な断面の面積は、上記第２のセルの上記長手方向に垂直な断面の面積よりも小さく、
ハニカムフィルタの上記第１の端面側が上記金属容器の上記ガス入口側に配置され、ハニカムフィルタの上記第２の端面側が上記金属容器の上記ガス出口側に配置されていることを特徴とする。
【００２４】
請求項１０に記載の排ガス浄化方法では、長手方向に垂直な断面の面積が小さい第１のセルから排ガスを流入させて、長手方向に垂直な断面の面積が大きい第２のセルから排ガスを流出させる。排ガス浄化装置にこのような向きで排ガスを流すと、排ガス浄化の際の初期圧力損失を低くすることができる。
【００２５】
請求項１１に記載の排ガス浄化方法では、上記第１の端面の開口率が１５〜３０％であり、上記第２の端面の開口率が３５〜５０％である。
【００２６】
請求項１２に記載の排ガス浄化方法では、上記第１のセルの上記長手方向に垂直な断面の面積は、上記第２のセルの上記長手方向に垂直な断面の面積の６０〜８５％である。
【００２７】
請求項１３に記載の排ガス浄化方法では、上記第１のセルの上記長手方向に垂直な断面の形状は略四角形であり、上記第２のセルの上記長手方向に垂直な断面の形状は略八角形である。
請求項１４に記載の排ガス浄化方法では、上記第１のセルの上記長手方向に垂直な断面の形状は略四角形であり、上記第２のセルの上記長手方向に垂直な断面の形状は少なくとも１つの角部に相当する部分が円弧状となっている略四角形である。
請求項１５に記載の排ガス浄化方法では、上記第１のセル及び上記第２のセルの上記長手方向に垂直な断面は、セルの各辺が曲線である。
請求項１６に記載の排ガス浄化方法では、上記第１のセルの上記長手方向に垂直な断面の形状は略四角形であり、上記第２のセルの上記長手方向に垂直な断面の形状は略四角形である。
【００２８】
請求項１７に記載の排ガス浄化方法では、上記ハニカムフィルタは、複数のハニカム焼成体が接着剤層を介して複数個結束されてなる。
【００２９】
請求項１８に記載の排ガス浄化方法では、上記エンジンはガソリンエンジンである。
ガソリンエンジンからの排ガスに含まれるＰＭの量は、ディーゼルエンジンからの排ガスに含まれるＰＭの量に比べて少ない。そのため、排ガスの浄化を長期間に渡って行った場合であってもハニカムフィルタ内に堆積するＰＭの量が少なく、初期圧力損失からの圧力損失の上昇が少ない。そのため、初期圧力損失を低くすることのできる排ガス浄化方法を用いることによって、長期間に渡って排ガスの浄化を圧力損失が低い状態で行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】図１は、本発明の排ガス浄化装置の一例を模式的に示す断面図である。
【図２】図２は、第一実施形態の排ガス浄化装置に用いられるハニカムフィルタの一例を模式的に示す斜視図である。
【図３】図３（ａ）は、図２に示したハニカムフィルタを構成するハニカム焼成体の一例を模式的に示す斜視図であり、図３（ｂ）は、図３（ａ）に示したハニカム焼成体のＡ−Ａ線断面図である。
【図４】図４は、実施例１で製造したハニカム焼成体のセル構造を模式的に示す第１の端面の側面図である。
【図５】図５は、実施例２で製造したハニカム焼成体のセル構造を模式的に示す第１の端面の側面図である。
【図６】図６は、圧力損失測定方法を模式的に示す断面図である。
【図７】図７は、実施例及び比較例の初期圧力損失の測定結果を示すグラフである。
【図８】図８（ａ）は、第二実施形態の排ガス浄化装置に用いられるハニカムフィルタの一例を模式的に示す斜視図である。図８（ｂ）は、図８（ａ）に示すハニカムフィルタのＢ−Ｂ線断面図である。
【図９】図９（ａ）、図９（ｂ）、図９（ｃ）及び図９（ｄ）は、集合型ハニカムフィルタを構成するハニカム焼成体の第１の端面の一例を模式的に示した側面図である。
【図１０】図１０は、一体型ハニカムフィルタの第１の端面の一例を模式的に示した側面図である。
【図１１】図１１は、一体型ハニカムフィルタの第１の端面の一例を模式的に示した側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
（第一実施形態）
以下、本発明の排ガス浄化装置及び排ガス浄化方法の一実施形態である第一実施形態について図面を参照しながら説明する。
まず、本実施形態の排ガス浄化装置について説明する。
図１は、本発明の排ガス浄化装置の一例を模式的に示す断面図である。
【００３２】
図１に示す排ガス浄化装置１０は、ガス入口側１４とガス出口側１５を備えた金属容器１１と、金属容器１１内に収容されたハニカムフィルタ１００とを備えている。ハニカムフィルタ１００と金属容器１１の間には保持シール材１２が配設されており、保持シール材１２でハニカムフィルタ１００が保持されている。
金属容器１１のガス入口側１４には、直噴ガソリンエンジン等の内燃機関から排出された排ガスを排ガス浄化装置１０内に導入するための導入管が接続される。一方、金属容器１１のガス出口側１５には、排ガス浄化装置１０内を通過した排ガスを外部に排出する排出管が接続される。
【００３３】
このような排ガス浄化装置に用いられるハニカムフィルタの一例について以下に説明する。
図２は、第一実施形態の排ガス浄化装置に用いられるハニカムフィルタの一例を模式的に示す斜視図である。
図３（ａ）は、図２に示したハニカムフィルタを構成するハニカム焼成体の一例を模式的に示す斜視図であり、図３（ｂ）は、図３（ａ）に示したハニカム焼成体のＡ−Ａ線断面図である。
【００３４】
図２に示すハニカムフィルタ１００では、多孔質セラミックからなるハニカム焼成体１１０が接着剤層１０１を介して複数個結束されてセラミックブロック１０３を構成し、このセラミックブロック１０３の周囲には、排ガスの漏れを防止するためのコート層１０２が形成されている。なお、コート層は、必要に応じて形成されていればよい。
このような、ハニカム焼成体が複数個結束されてなるハニカムフィルタは、集合型ハニカムフィルタともいう。
集合型ハニカムフィルタの主な構成材料としては、炭化ケイ素又はシリコン含有炭化ケイ素等を用いることができる。
【００３５】
ハニカムフィルタ１００は、セル壁を隔てて長手方向に並設された多数のセルと、第１の端面１０４と、第２の端面１０５とを有する。第１の端面１０４及び第２の端面１０５と上記多数のセルの位置関係につき、以下に説明する。
なお、ハニカムフィルタ１００の長手方向は、図２において両矢印ａで示す向きである。
【００３６】
図３（ａ）及び図３（ｂ）に示すハニカム焼成体１１０において、多数のセルは、長手方向に垂直な断面の面積が相対的に小さい第１のセル１１１ａと、上記断面の面積が相対的に大きい第２のセル１１１ｂが交互に配設されてなる。
第１のセル１１１ａは、その長手方向（図３（ａ）において両矢印ｂで示す）に垂直な断面の形状が略四角形であり、第２のセル１１１ｂは、その長手方向に垂直な断面の形状が略八角形である。
また、ハニカム焼成体１１０は第１の端面１１４と第２の端面１１５を有する。
第１のセル１１１ａは、ハニカム焼成体１１０の第１の端面１１４側の端部が開口され、第２の端面１１５側の端部で封止材１１２ａにより封止される。一方、第２のセル１１１ｂは、ハニカム焼成体１１０の第２の端面１１５側の端部が開口され、第１の端面１１４側の端部で封止材１１２ｂにより封止される。そして、第１のセル１１１ａ及び第２のセル１１１ｂを隔てるセル壁１１３がフィルタとして機能するようになっている。
即ち、第１のセル１１１ａに流入した排ガスＧ（図３（ｂ）中、排ガスをＧで示し、排ガスの流れを矢印で示す）は、必ずこれらのセル壁１１３を通過した後、第２のセル１１１ｂから流出するようになっている。
【００３７】
ハニカムフィルタ１００は、各ハニカム焼成体１１０の第１の端面１１４がハニカムフィルタ１００の第１の端面１０４となるように、複数のハニカム焼成体１１０の向きを揃えて結束されてなる。この際、各ハニカム焼成体１１０の第２の端面１１５はハニカムフィルタ１００の第２の端面１０５となる。
【００３８】
従って、ハニカムフィルタ１００において、第１のセル１１１ａは、ハニカムフィルタ１００の第１の端面１０４側の端部で開口され、第２の端面１０５側の端部で封止されている。一方、第２のセル１１２ａは、ハニカムフィルタ１００の第２の端面１０５側の端部で開口され、第１の端面１０４側の端部で封止されている。
【００３９】
本実施形態のハニカムフィルタ１００では、第１の端面１０４の開口率は、１５〜３０％であり、第２の端面１０５の開口率は３５〜５０％となっている。第１の端面１０４の開口率は２１〜２５％がより好ましく、第２の端面１０５の開口率は３９〜４６％がより好ましい。
第１の端面の開口率は、「第１の端面の開口率（％）＝（第１のセルの開口面積の合計／第１の端面の面積）×１００」として求められる。第２の端面の開口率も「第２の端面の開口率（％）＝（第２のセルの開口面積の合計／第２の端面の面積）×１００」として求められる。
【００４０】
本実施形態のハニカムフィルタ１００では、第１のセル１１１ａの長手方向に垂直な断面の面積は、第２のセル１１１ｂの長手方向に垂直な断面の面積の６０〜８５％となっている。
本明細書においては、このようなセルの断面の面積の比率を開口比率ともいう。
上記開口比率は、７０〜８４％がより好ましい。さらに、上記開口比率は、７０〜８０％がより一層好ましい。
【００４１】
本実施形態の排ガス浄化装置１０においては、ハニカムフィルタ１００の第１の端面１０４側が金属容器のガス入口側１４に配置され、ハニカムフィルタ１００の第２の端面１０５側が金属容器のガス出口側１５に配置されている。
このような向きに配置されたハニカムフィルタ１００を備えた排ガス浄化装置１０を用いて排ガスを浄化する本実施形態の排ガス浄化方法について図１を用いて以下に説明する。
【００４２】
図１に示したように、内燃機関から排出され、排ガス浄化装置１０にガス入口側１４から流入した排ガス（図１中、排ガスをＧで示し、排ガスの流れを矢印で示す）は、ハニカムフィルタ１００の第１の端面１０４側からハニカムフィルタ１００に流入する。ハニカムフィルタ１００の第１の端面１０４側では、セルの断面の面積が小さい第１のセル１１１ａが開口しているため、排ガスＧは第１のセル１１１ａに流入する。
そして、排ガスＧは第１のセル１１１ａと第２のセル１１１ｂを隔てるセル壁１１３を通過する。この際、排ガスＧ中のＰＭがセル壁１１３で捕集され、排ガスＧが浄化される。
浄化された排ガスＧは、セルの断面の面積が大きい第２のセル１１１ｂに流入し、ハニカムフィルタ１００の第２の端面１０５側からハニカムフィルタ１００の外に排出される。そして、排ガスＧは排ガス浄化装置１０のガス出口側１５から排ガス浄化装置１０の外に排出される。
【００４３】
上述した排ガス浄化方法では、セルの断面の面積が小さい第１のセル１１１ａから排ガスを流入させ、セルの断面の面積が大きい第２のセル１１１ｂから排ガスを流出させる。このように排ガスをハニカムフィルタ１００に流入させ、ハニカムフィルタ１００から流出させた場合、初期圧力損失が低い状態で排ガスの浄化を行うことができる。
【００４４】
また、本実施形態の排ガス浄化方法においては、ガソリンエンジンからの排ガスを浄化する。
すなわち、本実施形態の排ガス浄化方法に用いられる排ガス浄化装置は、ガソリンパティキュレートフィルタ（Ｇａｓｏｌｉｎｅ  Ｐａｒｔｉｃｕｌａｔｅ  Ｆｉｌｔｅｒ）として好適に用いられる。
【００４５】
続いて、本実施形態の排ガス浄化装置の製造方法について説明する。
最初に、排ガス浄化装置に用いられるハニカムフィルタの製造方法について説明する。
まず、セラミック原料としての平均粒子径の異なる炭化ケイ素粉末と、有機バインダと液状の可塑剤と潤滑剤と水とを混合して、成形体製造用の湿潤混合物を調製する。
【００４６】
続いて、上記湿潤混合物を押出成形機に投入して押出成形する成形工程を行い、所定の形状のハニカム成形体を作製する。
この際、長手方向に垂直な断面の形状が略四角形であり、断面の面積が小さい第１のセルと、長手方向に垂直な断面の形状が略八角形であり、断面の面積が大きい第２のセルとが交互に配設されたハニカム成形体が作製されるような金型を用いてハニカム形成体を作製する。
【００４７】
次に、ハニカム成形体の両端を切断装置を用いて切断する切断工程を行い、ハニカム成形体を所定の長さに切断し、切断したハニカム成形体を乾燥機を用いて乾燥する。
次いで、第１のセル及び第２のセルのいずれか一方の端部に、封止材となる封止材ペーストを所定量充填し、セルを目封じする。このような工程を経て、セル封止ハニカム成形体を作製する。
【００４８】
次に、セル封止ハニカム成形体中の有機物を脱脂炉中で加熱する脱脂工程を行い、ハニカム脱脂体を作製する。このハニカム脱脂体の形状は図３（ａ）及び図３（ｂ）に示すハニカム焼成体の形状とほぼ同様である。
【００４９】
そして、ハニカム脱脂体を焼成炉に搬送し、アルゴン雰囲気下、２０００〜２３００℃で焼成する焼成工程を行うことによって、図３（ａ）及び図３（ｂ）に示す形状のハニカム焼成体を作製する。
【００５０】
続いて、ハニカム焼成体間に接着剤ペースト層を形成し、接着剤ペースト層を加熱固化して接着剤層とし、接着剤層を介して複数のハニカム焼成体を結束させてセラミックブロックとする結束工程を行う。
接着剤ペーストとしては、無機繊維及び／又はウィスカ、無機バインダ、並びに、有機バインダを含む接着剤ペーストが好適に用いられる。
【００５１】
この結束工程においては、各ハニカム焼成体の第１の端面同士が同じ向きになるように各ハニカム焼成体の向きを揃えて複数のハニカム焼成体を結束させる。
【００５２】
その後、ダイヤモンドカッターを用いてセラミックブロックの外周を研削して略円柱状のセラミックブロックとする外周研削工程を行う。
さらに、略円柱状のセラミックブロックの外周面にシール材ペーストを塗布し、シール材ペーストを乾燥固化させてコート層を形成するコート層形成工程を行う。
なお、上記シール材ペーストとしては、上記接着剤ペーストと同様のペーストを使用することができる。以上の工程によって、ハニカムフィルタを製造する。
【００５３】
続いて、このハニカムフィルタを用いて排ガス浄化装置を製造する。
排ガス浄化装置を製造する際には、ハニカムフィルタの第１の端面が金属容器のガス入口側になるように、ハニカムフィルタの第２の端面が金属容器のガス出口側になるように向きを確認してハニカムフィルタを金属容器内に配置する。
具体的には、保持シール材として、主に無機繊維からなる平面視略矩形状のマットを準備し、このマットをハニカムフィルタに巻き付ける。そして、円筒状の金属容器に圧入することによって排ガス浄化装置とすることができる。
また、金属容器を、第１の金属容器及び第２の金属容器の２つの部品に分離可能な形状としておき、無機繊維からなるマットを巻き付けたハニカムフィルタを第１の金属容器上に載置した後に第２の金属容器をハニカムフィルタに被せて金属容器を密封することによって排ガス浄化装置とすることもできる。
【００５４】
以下、本実施形態の排ガス浄化装置及び排ガス浄化方法の作用効果について列挙する。
（１）本実施形態の排ガス浄化装置は、ガス入口側の開口の面積がガス出口側の開口の面積よりも小さいハニカムフィルタを備えるため、初期圧力損失を低くすることができる。
【００５５】
（２）本実施形態の排ガス浄化装置では、第１の端面の開口率が１５〜３０％であり、第２の端面の開口率が３５〜５０％である。
開口率がこのような範囲内であると、排ガスがセルに流入しやすく、かつ、ガス出口側の開口面積が充分に大きいために初期圧力損失を低くすることができる。
【００５６】
（３）本実施形態の排ガス浄化装置では、第１のセルの上記長手方向に垂直な断面の面積は、第２のセルの上記長手方向に垂直な断面の面積の６０〜８５％である。
第１のセルの上記長手方向に垂直な断面の面積が、上記第２のセルの上記長手方向に垂直な断面の面積の６０％以上であるため、第１のセルの容積が充分に大きく、セルに排ガスが流入する際の抵抗に起因する圧力損失が低くなる。
【００５７】
（４）本実施形態の排ガス浄化方法では、長手方向に垂直な断面の面積が小さい第１のセルから排ガスを流入させて、長手方向に垂直な断面の面積が大きい第２のセルから排ガスを流出させる。排ガス浄化装置にこのような向きで排ガスを流すと、排ガス浄化の際の初期圧力損失を低くすることができる。
【００５８】
（５）本実施形態の排ガス浄化方法では、ガソリンエンジンからの排ガスを浄化する。
ガソリンエンジンからの排ガスに含まれるＰＭの量は、ディーゼルエンジンからの排ガスに含まれるＰＭの量に比べて少ない。そのため、排ガスの浄化を長期間に渡って行った場合であってもハニカムフィルタ内に堆積するＰＭの量が少なく、初期圧力損失からの圧力損失の上昇が少ない。そのため、初期圧力損失を低くすることのできる本実施形態の排ガス浄化方法を用いることによって、長期間に渡って排ガスの浄化を圧力損失が低い状態で行うことができる。
【００５９】
（実施例）
以下、本発明の第一実施形態をより具体的に開示した実施例を示すが、本発明はこれらの実施例のみに限定されるものではない。
（実施例１）
平均粒子径２２μｍを有する炭化ケイ素の粗粉末５２．８重量％と、平均粒子径０．５μｍの炭化ケイ素の微粉末２２．６重量％とを混合し、得られた混合物に対して、アクリル樹脂２．１重量％、有機バインダ（メチルセルロース）４．６重量％、潤滑剤（日油社製  ユニルーブ）２．８重量％、グリセリン１．３重量％、及び、水１３．８重量％を加えて混練して湿潤混合物を得た後、押出成形する押出成形工程を行い、図３（ａ）に示した形状と略同様の形状であって、セルの目封じをしていない生のハニカム成形体を作製した。
【００６０】
次いで、マイクロ波乾燥機を用いて上記生のハニカム成形体を乾燥させ、ハニカム成形体の乾燥体とした後、上記生成形体と同様の組成のペースト（湿潤混合物）を所定のセルに充填し、再び乾燥機を用いて乾燥させた。
【００６１】
ハニカム成形体の乾燥体を４００℃で脱脂する脱脂工程を行い、常圧のアルゴン雰囲気下２２００℃、３時間の条件で焼成工程を行い、気孔率が４５％、平均気孔径が１５μｍ、大きさが３４．３ｍｍ×３４．３ｍｍ×１５０ｍｍ、セルの数（セル密度）が３００個／ｉｎｃｈ２、セル壁の厚さが０．２５ｍｍ（１０ｍｉｌ）の炭化ケイ素焼結体からなるハニカム焼成体を製造した。
【００６２】
図４は、実施例１で製造したハニカム焼成体のセル構造を模式的に示す第１の端面の側面図である。
実施例１で製造したハニカム焼成体１２０の第１のセル１２１ａの断面形状は略四角形（略正方形）であり、その一辺の長さ（図４でＸで示す）は０．８７ｍｍである。また、第２のセル１２１ｂの断面形状は八角形であり、図４でＹで示す長さが１．３７ｍｍである。そして、第１のセル１２１ａと第２のセル１２１ｂの間のセル壁１２３の厚さ（図４でＺで示す）が０．２５ｍｍ（１０ｍｉｌ）である。
第１のセルの開口面積は０．７６ｍｍ２であり、第２のセルの開口面積は１．０９ｍｍ２である。従って、開口比率は６９．４％である。
また、第１の端面の開口率は２０．３％、第２の端面の開口率は４６．９％である。
【００６３】
続いて、平均繊維長２０μｍのアルミナファイバ３０重量％、平均粒子径０．６μｍの炭化ケイ素粒子２１重量％、シリカゾル１５重量％（固形分３０重量％）、カルボキシメチルセルロース５．６重量％、及び、水２８．４重量％を含む耐熱性の接着剤ペーストを用いてハニカム焼成体を多数結束させ、さらに、接着剤ペーストを１２０℃で乾燥固化させて接着材層を形成して四角柱状のセラミックブロックを作製した。
【００６４】
続いて、四角柱状のセラミックブロックの外周をダイヤモンドカッターを用いて切断することにより略円柱状のセラミックブロックを作製した。
【００６５】
続いて、接着剤ペーストと同様の組成からなるシール材ペーストをセラミックブロックの外周面に塗布し、シール材ペーストを１２０℃で乾燥固化させてシール材層を形成して、円柱状のハニカムフィルタを製造した。
以下、このようなハニカムフィルタを、ハニカムフィルタαとする。
ハニカムフィルタαは、第１の端面と第２の端面を有し、第１の端面側では第１のセル、すなわち断面の面積が小さいセルが開口している。また、第２の端面側では第２のセル、すなわち断面の面積が大きいセルが開口している。
【００６６】
続いて、ハニカムフィルタαに保持シール材を巻き付け、金属容器内に配置することによって排ガス浄化装置を製造した。ハニカムフィルタαを金属容器内に配置する際に、金属容器のガス入口側にハニカムフィルタαの第１の端面側を配置し、金属容器のガス出口側にハニカムフィルタαの第２の端面側を配置した。
【００６７】
（比較例１）
実施例１と同様のハニカムフィルタαを用いて、ハニカムフィルタを金属容器に配置する向きを実施例１と反対にした他は実施例１と同様にして排ガス浄化装置を製造した。
すなわち、金属容器のガス入口側にハニカムフィルタαの第２の端面側を配置し、金属容器のガス出口側にハニカムフィルタαの第１の端面側を配置した。
【００６８】
（実施例２）
平均粒子径２２μｍを有する炭化ケイ素の粗粉末５４．６重量％と、平均粒子径０．５μｍの炭化ケイ素の微粉末２３．４重量％とを混合し、得られた混合物に対して、有機バインダ（メチルセルロース）４．３重量％、潤滑剤（日油社製  ユニルーブ）２．６重量％、グリセリン１．２重量％、及び、水１３．９重量％を加えて混練して湿潤混合物を得た後、押出成形する押出成形工程を行い、図３（ａ）に示した形状と略同様の形状であって、セルの目封じをしていない生のハニカム成形体を作製した。
【００６９】
以下、実施例１と同様にしてハニカム成形体の乾燥、脱脂、焼成工程を行い、気孔率が４２％、平均気孔径が１２μｍ、大きさが３４．３ｍｍ×３４．３ｍｍ×１５０ｍｍ、セルの数（セル密度）が３５０個／ｉｎｃｈ２、セル壁の厚さが０．２８ｍｍ（１１ｍｉｌ）の炭化ケイ素焼結体からなるハニカム焼成体を製造した。
【００７０】
図５は、実施例２で製造したハニカム焼成体のセル構造を模式的に示す第１の端面の側面図である。
実施例２で製造したハニカム焼成体１３０の第１のセル１３１ａの断面形状は略四角形（略正方形）であり、その一辺の長さ（図５でＸで示す）は０．９７ｍｍである。また、第２のセル１３１ｂの断面形状は八角形であり、図５でＹで示す長さが１．２１ｍｍである。そして、第１のセル１３１ａと第２のセル１３１ｂの間のセル壁１３３の厚さ（図５でＺで示す）が０．２８ｍｍ（１１ｍｉｌ）である。
第１のセルの開口面積は０．９４ｍｍ２であり、第２のセルの開口面積は１．１２ｍｍ２である。従って、開口比率は８４．０％である。
また、第１の端面の開口率は２５．１％、第２の端面の開口率は３８．２％である。
【００７１】
このようなハニカム焼成体を用いて、実施例１と同様にして円柱状のハニカムフィルタを製造した。
以下、このようなハニカムフィルタを、ハニカムフィルタβとする。
ハニカムフィルタβは、第１の端面と第２の端面を有し、第１の端面側では第１のセル、すなわち断面の面積が小さいセルが開口している。また、第２の端面側では第２のセル、すなわち断面の面積が大きいセルが開口している。
【００７２】
続いて、ハニカムフィルタβに保持シール材を巻き付け、金属容器内に配置することによって排ガス浄化装置を製造した。ハニカムフィルタβを金属容器内に配置する際に、金属容器のガス入口側にハニカムフィルタβの第１の端面側を配置し、金属容器のガス出口側にハニカムフィルタβの第２の端面側を配置した。
【００７３】
（比較例２）
実施例２と同様のハニカムフィルタβを用いて、ハニカムフィルタを金属容器に配置する向きを実施例２と反対にした他は実施例１と同様にして排ガス浄化装置を製造した。
すなわち、金属容器のガス入口側にハニカムフィルタβの第２の端面側を配置し、金属容器のガス出口側にハニカムフィルタβの第１の端面側を配置した。
【００７４】
（圧力損失測定）
各実施例及び各比較例で製造した排ガス浄化装置について、図６に示したような圧力損失測定装置を用いて圧力損失を測定した。
図６は、圧力損失測定方法を模式的に示す断面図である。
この圧力損失測定装置５１０は、送風機５１１の排ガス管５１２に、排ガス浄化装置１０のガス入口側１４を配置し、ハニカムフィルタ１００の前後の圧力を検出可能になるように圧力計５１４が取り付けられている。
そして、送風機５１１を運転してガス（空気）をハニカムフィルタ内に流通させ、運転開始から５分後の差圧（圧力損失）を測定した。
そして、各実施例及び各比較例で製造した排ガス浄化装置についてガス（空気）の流速を変化させて圧力損失の測定を行い、ハニカムフィルタにＰＭが堆積していない状態での圧力損失、すなわち初期圧力損失を測定した。得られた測定結果を下記表１に示す。
【００７５】
【表１】
2011098335.tif 000003
【００７６】
図７は、表１に示す実施例及び比較例の初期圧力損失の測定結果を示すグラフである。
ハニカムフィルタαを用いた実施例１と比較例１を比べると、実施例１の方が流速によらず圧力損失が低いことが判る。また、ハニカムフィルタβを用いた実施例２と比較例２を比べても、実施例２の方が流速によらず圧力損失が低いことが判る。
すなわち、ガス入口側の開口の面積がガス出口側の開口の面積よりも小さいハニカムフィルタを備える排ガス浄化装置では、初期圧力損失を低くすることができた。
【００７７】
（第二実施形態）
以下、本発明の一実施形態である第二実施形態について説明する。
本実施形態では、排ガス浄化装置内に配置されるハニカムフィルタが一つのハニカム焼成体からなる。このような、一つのハニカム焼成体からなるハニカムフィルタは、一体型ハニカムフィルタともいう。
【００７８】
図８（ａ）は、第二実施形態の排ガス浄化装置に用いられるハニカムフィルタの一例を模式的に示す斜視図である。図８（ｂ）は、図８（ａ）に示すハニカムフィルタのＢ−Ｂ線断面図である。
図８（ａ）に示すハニカムフィルタ２００は、第１の端面２０４及び第２の端面２０５を有する略円柱状であり、長手方向（図８（ａ）において両矢印ｃで示す）に垂直な断面の面積が小さい第１のセル２１１ａ及び長手方向に垂直な断面の面積が大きい第２のセル２１１ｂを有する。
第１のセル２１１ａは、その長手方向に垂直な断面の形状が略四角形であり、第２のセル２１１ｂは、その長手方向に垂直な断面の形状が略八角形である。
ハニカムフィルタ２００の外周側面にはコート層２０２が設けられている。
また、一体型ハニカムフィルタの主な構成材料としては、コージェライト又はチタン酸アルミニウム等を用いることができる。
【００７９】
第１のセル２１１ａは、ハニカムフィルタ２００の第１の端面２０４側の端部が開口され、第２の端面２０５側の端部で封止材２１２ａにより封止される。一方、第２のセル２１１ｂは、ハニカムフィルタ２００の第２の端面２０５側の端部が開口され、第１の端面２０４側の端部で封止材２１２ｂにより封止される。そして、第１のセル２１１ａ及び第２のセル２１１ｂを隔てるセル壁２１３がフィルタとして機能するようになっている。
即ち、第１のセル２１１ａに流入した排気ガスＧは、必ずこれらのセル壁２１３を通過した後、第２のセル２１１ｂから流出するようになっている。
【００８０】
本実施形態の排ガス浄化装置は、このようなハニカムフィルタ２００を、第１の端面２０４側を金属容器のガス入口側に、第２の端面２０５側を金属容器のガス出口側に配置してなる排ガス浄化装置である。また、本実施形態の排ガス浄化方法は、本実施形態の排ガス浄化装置を用いて、第一実施形態の排ガス浄化方法と同様にして排ガスを浄化する方法である。
【００８１】
本実施形態において使用するハニカムフィルタを製造する場合には、押出成形により成形するハニカム成形体の大きさが、第一実施形態において説明したハニカム成形体の大きさに比べて大きく、その外形が異なる他は、第一実施形態と同様にしてハニカム成形体を作製する。
【００８２】
その他の工程は第一実施形態におけるハニカムフィルタの製造工程とほぼ同様である。但し、本実施形態ではハニカムフィルタが一つのハニカム焼成体からなるため、結束工程を行う必要はない。また、円柱状のハニカム成形体を作製した場合には、外周研削工程を行う必要はない。
【００８３】
そして、作製したハニカムフィルタを用いて、第一実施形態と同様にして排ガス浄化装置を製造することができる。
本実施形態の排ガス浄化装置及び排ガス浄化方法においても、第一実施形態と同様の作用効果（１）〜（５）を発揮することができる。
【００８４】
（その他の実施形態）
本発明の排ガス浄化装置に用いられるハニカムフィルタにおいて、第１のセル及び第２のセルの形態は、これまでの実施形態において説明した形態に限定されるものではない。
図９（ａ）、図９（ｂ）、図９（ｃ）及び図９（ｄ）は、集合型ハニカムフィルタを構成するハニカム焼成体の第１の端面の一例を模式的に示した側面図である。
図１０及び図１１は、一体型ハニカムフィルタの第１の端面の一例を模式的に示した側面図である。
これらの図面は、いずれもハニカム焼成体又はハニカムフィルタの第１の端面側、すなわち第２のセルが封止された端面側から見た側面図である。
これらの図を用いてハニカムフィルタの第１のセル及び第２のセルの断面形状のその他の実施形態を説明する。
【００８５】
図９（ａ）に示すハニカム焼成体３１０においては、第１のセル３１１ａの長手方向に垂直な断面の形状が略四角形であり、第２のセル３１１ｂの長手方向に垂直な断面の形状は、角部に相当する部分が円弧状になっている略四角形となっている。
【００８６】
図９（ｂ）に示すハニカム焼成体３２０において、第１のセル３２１ａ及び第２のセル３２１ｂの長手方向に垂直な断面は、セルの各辺が曲線である形状である。
すなわち、図９（ｂ）ではセル壁３２３の断面形状が曲線である。
第１のセル３２１ａの断面形状は、セル壁３２３がセルの断面の外側から中心に向かって凸の形状であり、一方、第２のセル３２１ｂの断面形状は、セル壁３２３がセルの断面の中心から外側に向かって凸の形状である。
セル壁３２３はハニカム焼成体の断面の水平方向及び垂直方向に対して起伏する「波形」の形状を有しており、隣り合うセル壁３２３の波形の山の部分（正弦曲線でいう振幅の極大値の部分）が互いに最近接することで、セルの断面形状が内側に凹んだ第１のセル３２１ａとセルの断面形状が外側に膨らんだ第２のセル３２１ｂとが形成される。なお、波形の振幅は一定でもよくまた変化しても良いが、一定であることが好ましい。
【００８７】
図９（ｃ）に示すハニカム焼成体３３０では、第１のセル３３１ａの長手方向に垂直な断面の形状は略四角形であり、それぞれ大きな四角形の斜めに対向する部分を占めるように構成されている。
第２のセル３３１ｂの長手方向に垂直な断面の形状は略五角形であり、そのうちの３つの角がほぼ直角となっている。
【００８８】
図９（ｄ）に示すハニカム焼成体３４０では、第１のセル３４１ａ及び第２のセル３４１ｂの長手方向に垂直な断面の形状はともに略四角形（略長方形）であり、２つの第１のセルと２つの第２のセルを組み合わせると、ほぼ正方形となるように構成されている。
【００８９】
図１０に示す一体型ハニカムフィルタ４１０では、碁盤の目に当たる部分に略四角形の第１のセル４１１ａが形成され、第２のセル４１１ｂは、略四角形の四隅が小さな略四角形状に欠けた（凹んだ）形状となっており、これらを隔てるセル壁４１３ａ、４１３ｂが形成されている。
【００９０】
図１１に示す一体型ハニカムフィルタ４２０では、第１のセル４２１ａの長手方向に垂直な断面の形状は略四角形であり、第２のセル４２１ｂの長手方向に垂直な断面の形状は略四角形である。
【００９１】
なお、一体型ハニカムフィルタが図９（ａ）、図９（ｂ）、図９（ｃ）及び図９（ｄ）に示すようなセルの断面形状を有していてもよい。また、集合型ハニカムフィルタを構成するハニカム焼成体が図１０及び図１１に示すようなセルの断面形状を有していてもよい。
【００９２】
本発明の各実施形態においては、隣り合う第１のセルの長手方向に垂直な断面の重心間距離と、隣り合う第２のセルの長手方向に垂直な断面の重心間距離とは、等しいことが望ましい。
「隣り合う第１のセルの長手方向に垂直な断面の重心間距離」とは、一の第１のセルの長手方向に垂直な断面における重心と、隣り合う第１のセルの長手方向に垂直な断面における重心との最小の距離をいい、一方、「隣り合う第２のセルの長手方向に垂直な断面の重心間距離」とは、一の第２のセルの長手方向に垂直な断面における重心と、隣り合う第２のセルの重心との最小の距離のことをいう。
【００９３】
上記２つの重心間距離が等しいとき、再生時に熱が均一に拡散することで、ハニカムフィルタ内部の局所的な温度の偏りがなくなり、長期間繰り返し使用しても、熱応力に起因するクラック等が発生することのない耐久性に優れたフィルタとなるからである。
なお、本発明においてセルの長手方向に垂直な断面の形状は、不完全セル（断面の一部が欠けたセル）を除いたセルの形状をいうこととする。
【００９４】
ハニカムフィルタの形状は、円柱状に限定されるものではなく、楕円柱状、多角柱状等の任意の柱の形状であればよい。
【００９５】
ハニカムフィルタを構成するハニカム焼成体の気孔率は特に限定されないが、３５〜６０％であることが望ましい。
ハニカム焼成体の気孔率が３５％未満であると、ハニカムフィルタがすぐに目詰まりを起こすことがあり、一方、ハニカム焼成体の気孔率が６０％を超えると、ハニカムフィルタの強度が低下して容易に破壊されることがあるからである。
【００９６】
ハニカムフィルタを構成するハニカム焼成体の平均気孔径は５〜３０μｍであることが望ましい。
ハニカム焼成体の平均気孔径が５μｍ未満であると、パティキュレートが容易に目詰まりを起こすことがあり、一方、ハニカム焼成体の平均気孔径が３０μｍを超えると、パティキュレートが気孔を通り抜けてしまい、該パティキュレートを捕集することができず、フィルタとして機能することができないことがあるからである。
【００９７】
なお、上記気孔率及び気孔径は、例えば、水銀圧入法、アルキメデス法、走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）による測定等の従来公知の方法により測定することができる。
【００９８】
ハニカム焼成体のセル壁の厚さは、特に限定されないが、０．２〜０．４ｍｍが望ましい。
ハニカム焼成体のセル壁の厚さが０．２ｍｍ未満であると、ハニカム焼成体を支持するセル壁の厚さが薄くなり、ハニカム焼成体の強度を保つことができなくなるおそれがあり、一方、ハニカム焼成体のセル壁の厚さが０．４ｍｍを超えると、圧力損失の上昇を引き起こす場合があるからである。
【００９９】
また、ハニカム焼成体の長手方向に垂直な断面におけるセル密度は特に限定されないが、望ましい下限は、３１．０個／ｃｍ２（２００個／ｉｎ２）、望ましい上限は、９３個／ｃｍ２（６００個／ｉｎ２）、より望ましい下限は、３８．８個／ｃｍ２（２５０個／ｉｎ２）、より望ましい上限は、７７．５個／ｃｍ２（５００個／ｉｎ２）である。
【０１００】
ハニカム焼成体の構成材料の主成分は、炭化ケイ素に限定されるわけではなく、他のセラミック原料として、例えば、窒化アルミニウム、窒化ケイ素、窒化ホウ素、窒化チタン等の窒化物セラミック、炭化ジルコニウム、炭化チタン、炭化タンタル、炭化タングステン等の炭化物セラミック、アルミナ、ジルコニア、コージェライト、ムライト、チタン酸アルミニウム等の酸化物セラミック等のセラミック粉末が挙げられる。
これらのなかでは、非酸化物セラミックが好ましく、炭化ケイ素が特に好ましい。耐熱性、機械強度、熱伝導率等に優れるからである。なお、上述したセラミックに金属ケイ素を配合したケイ素含有セラミック、ケイ素やケイ酸塩化合物で結合されたセラミック等のセラミック原料も構成材料として挙げられ、これらのなかでは、炭化ケイ素に金属ケイ素が配合されたもの（ケイ素含有炭化ケイ素）が望ましい。
特に、炭化ケイ素を６０ｗｔ％以上含むケイ素含有炭化ケイ素質セラミックが望ましい。
【０１０１】
湿潤混合物における有機バインダとしては特に限定されず、例えば、メチルセルロース、カルボキシメチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、ポリエチレングリコール等が挙げられる。これらのなかでは、メチルセルロースが望ましい。有機バインダの配合量は、通常、セラミック粉末１００重量部に対して、１〜１０重量部が望ましい。
【０１０２】
湿潤混合物における可塑剤は、特に限定されず、例えば、グリセリン等が挙げられる。また、潤滑剤は特に限定されず、例えば、ポリオキシエチレンアルキルエーテル、ポリオキシプロピレンアルキルエーテル等のポリオキシアルキレン系化合物等が挙げられる。
潤滑剤の具体例としては、例えば、ポリオキシエチレンモノブチルエーテル、ポリオキシプロピレンモノブチルエーテル等が挙げられる。
なお、可塑剤、潤滑剤は、場合によっては、混合原料粉末に含まれていなくてもよい。
【０１０３】
また、湿潤混合物を調製する際には、分散媒液を使用してもよく、分散媒液としては、例えば、水、ベンゼン等の有機溶媒、メタノール等のアルコール等が挙げられる。
さらに、湿潤混合物中には、成形助剤が添加されていてもよい。
成形助剤としては特に限定されず、例えば、エチレングリコール、デキストリン、脂肪酸、脂肪酸石鹸、ポリアルコール等が挙げられる。
【０１０４】
さらに、湿潤混合物には、必要に応じて酸化物系セラミックを成分とする微小中空球体であるバルーンや、球状アクリル粒子、グラファイト等の造孔剤を添加してもよい。
バルーンとしては特に限定されず、例えば、アルミナバルーン、ガラスマイクロバルーン、シラスバルーン、フライアッシュバルーン（ＦＡバルーン）、ムライトバルーン等が挙げられる。これらのなかでは、アルミナバルーンが望ましい。
【０１０５】
接着剤ペースト及びシール材ペーストにおける無機バインダとしては、例えば、シリカゾル、アルミナゾル等が挙げられる。これらは、単独で用いてもよく、２種以上を併用してもよい。無機バインダのなかでは、シリカゾルが望ましい。
【０１０６】
接着剤ペースト及びシール材ペーストにおける有機バインダとしては、例えば、ポリビニルアルコール、メチルセルロース、エチルセルロース、カルボキシメチルセルロース等が挙げられる。これらは、単独で用いてもよく、２種以上を併用してもよい。有機バインダのなかでは、カルボキシメチルセルロースが望ましい。
【０１０７】
接着剤ペースト及びシール材ペーストにおける無機繊維としては、例えば、シリカ−アルミナ、ムライト、アルミナ、シリカ等のセラミックファイバー等を挙げることができる。これらは、単独で用いてもよく、２種以上を併用してもよい。無機繊維のなかでは、アルミナファイバが望ましい。
【０１０８】
接着剤ペースト及びシール材ペーストにおける無機粒子としては、例えば、炭化物、窒化物等が挙げられる。具体的には、炭化ケイ素、窒化ケイ素、窒化ホウ素からなる無機粉末等が挙げられる。これらは、単独で用いてもよく、２種以上を併用してもよい。無機粒子のなかでは、熱伝導性に優れる炭化ケイ素が望ましい。
【０１０９】
さらに、接着剤ペースト及びシール材ペーストには、必要に応じて酸化物系セラミックを成分とする微小中空球体であるバルーンや、球状アクリル粒子、グラファイト等の造孔剤を添加してもよい。バルーンとしては特に限定されず、例えば、アルミナバルーン、ガラスマイクロバルーン、シラスバルーン、フライアッシュバルーン（ＦＡバルーン）、ムライトバルーン等が挙げられる。これらのなかでは、アルミナバルーンが望ましい。
【０１１０】
また、ハニカムフィルタには、触媒が担持されていてもよい。
ハニカムフィルタにＣＯ、ＨＣ及びＮＯｘ等の排ガス中の有害なガス成分を浄化することが可能となる触媒を担持させることにより、触媒反応により排ガス中の有害なガス成分を充分に浄化することが可能となる。また、ＰＭの燃焼を助ける触媒を担持させることにより、ＰＭをより容易に燃焼除去することが可能となる。
【０１１１】
上記触媒の担持は、ハニカムフィルタに対して行ってもよく、ハニカム焼成体に行ってもよい。
触媒を担持させる場合には、ハニカムフィルタ又はハニカム焼成体の表面に高い比表面積のアルミナ膜を形成し、このアルミナ膜の表面に助触媒、及び、白金等の触媒を付与することが望ましい。
【符号の説明】
【０１１２】
１０  排ガス浄化装置
１１  金属容器
１４  ガス入口側
１５  ガス出口側
１００、２００、４１０、４２０  ハニカムフィルタ
１０１  接着剤層
１０４、２０４  第１の端面（ハニカムフィルタの第１の端面）
１０５、２０５  第２の端面（ハニカムフィルタの第２の端面）
１１０、１２０、１３０、３１０、３２０、３３０、３４０  ハニカム焼成体
１１１ａ、１２１ａ、１３１ａ、３１１ａ、３２１ａ、３３１ａ、３４１ａ、４１１ａ、４２１ａ  第１のセル
１１１ｂ、１２１ｂ、１３１ｂ、３１１ｂ、３２１ｂ、３３１ｂ、３４１ｂ、４１１ｂ、４２１ｂ  第２のセル
１１４  第１の端面（ハニカム焼成体の第１の端面）
１１５  第２の端面（ハニカム焼成体の第２の端面）
１１３、１２３、１３３、２１３、３２３、４１３ａ、４１３ｂ  セル壁
Ｇ  排ガス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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