(57)【要約】【課題】  操作手段の回転と移動とが順次又は同時に操作されても円滑に作動し、操作手段が長時間にわたり連続操作されても誤作動や故障を発生しにくく、操作時の耐久性に優れた遊技機用操作スイッチとそれを備えた遊技機を提供する。【解決手段】  上部ユニット１０は、中心軸線Ｏ周りでの回転可能、かつ中心軸線Ｏ方向への移動可能な、ダイアルプッシュノブ１１と拡散レンズ１２とを有し、また、中心軸線Ｏ周りでの回転不能、かつ中心軸線Ｏ方向への移動可能な、軸受ホルダ１３と発光基板１６とホルダケース１７とを有している。符号１４は、ダイアルプッシュノブ１１を中心軸線Ｏ周りで回転可能に保持（軸支）するための転がり軸受を示している。下部ユニット３０は、中心軸線Ｏ周りでの回転不能、かつ中心軸線Ｏ方向への移動不能な、固定ケース３１と蓋体３２と中継基板３３とを有している。圧縮コイルばね２０は、ホルダケース１７の底壁と固定ケース３１の底壁との間に介装される。【選択図】  図４
2011005181.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機に装着され、その遊技機での待機状態を含む遊技状態に応じて、回転操作と押圧移動操作とが可能とされたダイアルプッシュ式の遊技機用操作スイッチであって、
軸状又は筒状に形成された中心軸を含み、人為的な操作により中心軸線周りでの回転と中心軸線方向への移動とが可能な操作手段と、
前記中心軸を回転可能に保持するための筒状部又は軸状部が形成されるとともに、前記中心軸の回転を検知するための回転検出手段を有し、前記中心軸線周りでの回転不能、かつ前記操作手段の移動操作に基づく前記中心軸線方向への移動可能形態にて配置された保持体と、
少なくとも前記操作手段の中心軸と前記保持体とを収容するとともに、前記中心軸の移動を検知するための移動検出手段を内部に有し、前記中心軸線周りでの回転不能、かつ前記中心軸線方向への移動不能形態にて、前記遊技機に固定されるケース体と、を備え、
前記操作手段を前記中心軸線周りで回転操作することにより、前記操作手段の中心軸は前記保持体にて保持されつつ回転し、その中心軸の回転が前記回転検出手段によって検知される一方、
前記操作手段を前記中心軸線方向へ移動操作することにより、前記ケース体の内部にて前記操作手段の中心軸と前記保持体とは一体的に前記中心軸線方向へ移動し、その中心軸の移動が前記移動検出手段によって検知されることを特徴とする遊技機用操作スイッチ。
【請求項２】
前記保持体には、前記中心軸を保持するために、前記操作手段の前記中心軸線周りでの回転に伴うラジアル荷重と、前記操作手段及び保持体の前記中心軸線方向への移動に伴うアキシャル荷重とに対して負荷能力を有する転がり軸受が設けられ、
前記回転検出手段は前記転がり軸受から見て前記中心軸線方向における操作手段側に配置される一方、前記移動検出手段は同じく前記操作手段とは反対側に配置されている請求項１に記載の遊技機用操作スイッチ。
【請求項３】
前記回転検出手段は、前記保持体に固定された保持体配線基板に実装されるとともに、
前記操作手段又はそれと一体回転する部材には、前記回転検出手段で回転検知される回転被検知部が前記中心軸線方向に形成されている請求項２に記載の遊技機用操作スイッチ。
【請求項４】
前記保持体配線基板は、前記操作手段を照射するための発光手段が実装された発光基板であり、
それら操作手段と発光基板との間には、前記発光手段からの光を透過しつつ拡散して前記操作手段に到達させるために、その操作手段と一体回転する拡散透過部材が配置され、
前記回転被検知部は、前記拡散透過部材から前記発光基板に向って一体的に突出形成された回転突起で構成されている請求項３に記載の遊技機用操作スイッチ。
【請求項５】
前記発光手段は、複数の発光体が前記中心軸線を取り囲む形態にて、周方向に沿って環状に配置され、
前記回転検出手段は、前記拡散透過部材の回転に伴う前記回転突起の通過を光学的に検知するフォトセンサで構成され、
前記拡散透過部材には、前記フォトセンサと複数の発光体との間に位置し前記中心軸線を環状に取り巻く遮光壁が、前記発光基板に向けて一体的にかつ周方向に沿って連続的に突出形成されている請求項４に記載の遊技機用操作スイッチ。
【請求項６】
前記移動検出手段は、前記ケース体に固定されたケース体配線基板に実装されるとともに、
前記保持体又はそれに一体固定された部材には、前記移動検出手段で移動検知される移動被検知部が前記中心軸線方向に形成されている請求項２ないし５のいずれか１項に記載の遊技機用操作スイッチ。
【請求項７】
前記保持体と前記操作手段の中心軸との間であって前記転がり軸受の近傍には、前記操作手段の回転に伴い断続的又は連続的な音を生じる音発生機構が配置されている請求項２ないし６のいずれか１項に記載の遊技機用操作スイッチ。
【請求項８】
前記音発生機構は、前記中心軸又はそれと一体回転する部材を回転移動体とし、前記保持体又はそれに一体固定された部材を非回転移動体としたとき、それら回転移動体と非回転移動体とのうちいずれか一方に配置された複数の被打撃部と、他方に配置された単一の打撃部と、を含み、
前記複数の被打撃部は、前記中心軸線を環状に取り囲む形態にて、周方向に沿って断続的に配置され、
前記単一の打撃部は、前記中心軸線と交差する半径方向に延設され、前記被打撃部と接触したときに弾性変形して弾発力を発生した後弾性復帰することにより断続的な音を発生し、
前記操作手段又はそれと一体回転する部材には、前記回転検出手段で回転検知される回転被検知部として前記被打撃部と同数の回転突起が、前記中心軸線を環状に取り囲む形態にて、周方向に沿って断続的に配置されている請求項７に記載の遊技機用操作スイッチ。
【請求項９】
前記ケース体又はそれに一体固定された部材には、前記保持体の前記中心軸線方向への移動に伴って、前記保持体配線基板とケース体配線基板とを接続する配線に発生する撓みを収容するための配線収容部が形成されている請求項１ないし８のいずれか１項に記載の遊技機用操作スイッチ。
【請求項１０】
請求項１ないし９のいずれか１項に記載の遊技機用操作スイッチが、待機状態を含む遊技状態に応じて実行される人為的な操作により、前記操作手段の前記中心軸線周りでの回転可能かつ前記中心軸線方向への移動可能な形態にて、装着されることを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機用操作スイッチとその操作スイッチを備えた遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、パチンコ機、アレパチ機等の弾球遊技機やスロットマシン、パチスロ機等の回胴式遊技機を含む種々の遊技機では、遊技領域に設ける液晶表示部（可変表示手段）や機枠（台枠）に設けるランプ、ＬＥＤ等の発光部（発光手段）を用いた表示演出、あるいは機枠（台枠）に設けるスピーカー（音声・音響出力手段）を用いた効果音・合成音声等の音演出によって、遊技者の興趣を高め遊技が単調になるのを防ぐ工夫がなされている。さらに近年では、遊技機側（すなわち遊技店側）から遊技者側に一方的に提供されるこれらの演出機能に加え、例えば遊技者の操作に基づき演出表示パターンを選択したり変更したりすることによって遊技環境に変化をもたらすことができるように、プレイヤー参加型の演出機能を備えるものも登場している（非特許文献１，２参照）。
【０００３】
このようなプレイヤー参加型演出機能の一類型として、遊技者による中心軸線周りでの回転操作（ダイアル操作）と中心軸線方向への押圧移動操作（プッシュ操作）とが可能な、いわゆるダイアルプッシュ式の操作スイッチを備える場合がある。例えば、液晶表示部や操作スイッチの表示画面でのナビゲーション表示（告知表示）に従って遊技者が操作スイッチを回転操作することにより、液晶表示部に一覧表示された複数の演出表示パターン（モード）の中から特定のパターンを選択し、押圧操作することにより選択したパターンを決定することができる（特許文献１，２参照）。具体的には、特許文献１の操作部（操作手段）は、中心軸線周りでの回転と中心軸線方向への移動とが可能な円盤にて一体構成され、一方、特許文献２の操作部は、互いに独立操作可能な回転ダイアルと押しボタンにて別体に構成されている。これらの操作スイッチを備えることにより、遊技者の興趣を高め遊技が単調になるのを防いでいる。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００４】
【非特許文献１】特許庁監修「平成１８年度標準技術集  遊技機及びその関連技術」“第１部パチンコ  ４−３−５−１  入力装置”（２００７年３月１４日特許庁ホームページにて公表）
【非特許文献２】特許庁監修「平成１８年度標準技術集  遊技機及びその関連技術」“第２部パチスロ  ２−３−４−３  プレイヤー参加型”（同上）
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−３１１９０５号公報（図４，図５，図１６）
【特許文献２】特開２００８−２２０７６３号公報（図９，図２４）
【０００６】
ところで、遊技機の操作スイッチは、遊技中には長時間にわたって（場合によっては待機中であっても）操作されるものであり、さらに操作部を回し続けたり、叩き続けたりする過酷な使用態様にも晒される。これに対して、特許文献１，２の操作スイッチでは、いずれも傾斜した状態での押圧操作が想定され、傾斜押圧状態をも検知できるように、複数の押圧検知スイッチが周方向に沿って配置されている。そのため、操作部の回転と移動（押圧）とが順次又は同時に操作される場合には、一方又は両方が円滑に作動しなくなる（正確な検知ができなくなる）おそれがある。また、長時間の連続操作、とりわけ操作部を回し続けたり、叩き続けたりすると誤作動や故障が発生しやすくなり、操作時の耐久性が問題となる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の課題は、操作手段の回転と移動とが順次又は同時に操作されても円滑に作動し、操作手段が長時間にわたり連続操作されても誤作動や故障を発生しにくく、操作時の耐久性に優れた遊技機用操作スイッチとそれを備えた遊技機を提供することにある。
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
【０００８】
上記の課題を解決するために、本発明の遊技機用操作スイッチは、
遊技機に装着され、その遊技機での待機状態を含む遊技状態に応じて、回転操作と押圧移動操作とが可能とされたダイアルプッシュ式の遊技機用操作スイッチであって、
軸状又は筒状に形成された中心軸を含み、人為的な操作により中心軸線周りでの回転と中心軸線方向への移動とが可能な操作手段と、
前記中心軸を回転可能に保持（又は軸支）するための筒状部又は軸状部が形成されるとともに、前記中心軸の回転を検知するための（例えば一対の）回転検出手段を（例えば、径方向の内部領域に）有し、前記中心軸線周りでの回転不能、かつ前記操作手段の移動操作に基づく前記中心軸線方向への移動可能形態にて配置された保持体と、
少なくとも前記操作手段の中心軸と前記保持体とを収容するとともに、前記中心軸の移動を検知するための（例えば単一の）移動検出手段を内部に有し、前記中心軸線周りでの回転不能、かつ前記中心軸線方向への移動不能形態にて、前記遊技機に固定されるケース体と、を備え、
前記操作手段を前記中心軸線周りで回転操作することにより、前記操作手段の中心軸は前記保持体にて保持されつつ回転し、その中心軸の回転が前記回転検出手段によって検知される一方、
前記操作手段を前記中心軸線方向へ移動操作することにより、前記ケース体の内部にて前記操作手段の中心軸と前記保持体とは一体的に前記中心軸線方向へ移動し、その中心軸の移動が前記移動検出手段によって検知されることを特徴とする。
【０００９】
このように、操作手段（例えばダイアルプッシュノブ）の中心軸を回転可能に保持するとともに、中心軸と一体的に中心軸線方向へ移動する保持体（例えば軸受ホルダ）を備えている。したがって、操作手段の回転と、操作手段及び保持体の移動とが順次又は同時に操作される場合であっても、いずれの操作に対しても円滑に作動することができるから、両検出手段（例えばフォトセンサ）による正確な検知が可能となる。また、操作手段の長時間にわたる連続操作、とりわけ操作手段を回し続けたり、叩き続けたりしても誤作動や故障を発生しにくく、操作時の耐久性が向上する（丈夫で長寿命となる）。例えば、保持体全体を高分子材料にて一体成形する場合、中心軸を保持するための軸受部分である上記筒状部又は軸状部は、潤滑性や耐摩耗性に優れた合成樹脂（ポリアセタール樹脂（ＰＯＭ）、フッ素入りポリカーボネート樹脂（ＰＣ）等）製の樹脂軸受として形成される。
【００１０】
しかも、操作スイッチは、回転可能かつ移動可能な操作手段と、回転不能かつ移動可能な保持体と、回転不能かつ移動不能なケース体とを備え、回転検出手段（例えば一対のフォトセンサ）が保持体の内部に配置され、移動検出手段（例えば単一のフォトセンサ）がケース体（例えば固定ケース）の内部に配置されている。したがって、両検出手段を中心軸線方向に離した上で各々中心軸線寄りに配置でき、操作スイッチの小型化・コンパクト化（スリム化）を図ることができる。その結果、操作手段を中心軸線周りで回転操作すると、操作手段の中心軸は保持体にて保持されつつ円滑に回転し、回転検出手段によって高精度で検知される。一方、操作手段を中心軸線方向へ移動操作すると、操作手段の中心軸と保持体とは一体的に中心軸線方向へ円滑に移動し、移動検出手段によって高精度で検知される。
【００１１】
なお、回転検出手段及び移動検出手段として、次のような角度・変位センサを用いることができる。
（１）非接触センサ：フォトセンサ，レーザセンサ，近接スイッチ，ロータリエンコーダ［リニアエンコーダ］等；
（２）接触センサ：ポテンショメータ，マイクロスイッチ等。
【００１２】
そして、保持体には、中心軸を保持するために、操作手段の中心軸線周りでの回転に伴うラジアル荷重と、操作手段及び保持体の中心軸線方向への移動に伴うアキシャル荷重とに対して負荷能力を有する転がり軸受が設けられ、
回転検出手段は転がり軸受から見て中心軸線方向における操作手段側に配置される一方、移動検出手段は同じく操作手段とは反対側に配置されていることが望ましい。
【００１３】
これによって、回転検出手段と移動検出手段とが転がり軸受を挟んで中心軸線方向に振り分け状に配置されるので、ルーレットのように操作手段の軽負荷連続回転（ジョグダイアリング）を可能にするとともに、回転量及び移動量の検知誤差をともに小さく（検知精度を向上）することができる。したがって、操作手段の長時間にわたる連続操作、とりわけ操作手段を回し続けたり、叩き続けたりしても検知誤差が拡大（検知精度が低下）せず、回転及び移動を安定して検知できる。
【００１４】
なお、ラジアル荷重と双方向のアキシャル荷重とに負荷能力を有する転がり軸受として、例えば次のような軸受を推奨できる。
（１）深溝玉軸受；
（２）アンギュラ玉軸受（複列又は組合せ）；
（３）４点接触玉軸受；
（４）円すいころ軸受（複列）；
（５）円筒ころ軸受（ＮＵＰ形又はＮＨ形）；
（６）自動調心玉軸受；
（７）自動調心ころ軸受。
【００１５】
例えば、回転検出手段は、保持体に固定された保持体配線基板に実装されるとともに、
操作手段又はそれと一体回転する部材には、回転検出手段で回転検知される回転被検知部が中心軸線方向に形成される場合がある。
【００１６】
このように、保持体配線基板に回転検出手段が実装（例えばフォトセンサが立設固定）され、操作手段側に回転被検知部が形成（例えば回転突起が保持体配線基板に対向する面から保持体配線基板に向って突出形成）されるので、回転検出手段や回転被検知部の取り付けが簡素化され、これらの取付部品・取付工数を削減することができる。なお、操作手段と一体回転する部材として、操作手段に光照射するための拡散透過部材（例えば拡散レンズ）等を例示することができる。
【００１７】
具体的には、保持体配線基板は、操作手段を照射するための発光手段が実装された発光基板であり、
それら操作手段と発光基板との間には、発光手段からの光を透過しつつ拡散して操作手段に到達させるために、その操作手段と一体回転する拡散透過部材が配置され、
回転被検知部を、拡散透過部材から発光基板に向って一体的に突出形成された回転突起で構成することができる。
【００１８】
このように、発光基板に回転検出手段（例えばフォトセンサ）と発光手段（例えば発光素子）とが実装され、拡散透過部材（例えば拡散レンズ）に回転突起が突出形成されることになるので、構成が一層簡素化されることにより操作スイッチの小型・コンパクト化を図り、また部品点数の減少によりコスト削減を図ることができる。
【００１９】
また、複数の発光体が中心軸線を取り囲む形態にて、周方向に沿って環状に配置された発光手段を採用する場合には、
回転検出手段を、拡散透過部材の回転に伴う回転突起の通過を光学的に検知するフォトセンサで構成し、
拡散透過部材には、フォトセンサと複数の発光体との間に位置し中心軸線を環状に取り巻く遮光壁を、発光基板に向けて一体的にかつ周方向に沿って連続的に突出形成してもよい。
【００２０】
複数の発光体（例えば発光素子）を配置することにより、操作手段における演出表示パターン（モード）の多様化を図りつつ、発光体からの光がフォトセンサへ達しないように遮るための遮光壁の設置により、フォトセンサにおける回転突起の誤検知防止が容易に行える。複数の発光体をフォトセンサよりも半径方向外側に配置する場合には、拡散透過部材から一体的に突出形成される遮光壁は、フォトセンサよりも半径方向外側であって、発光体よりも半径方向内側に位置することになる。なお、このような場合、複数の発光体（発光手段）からの光を透過しつつ拡散して操作手段に到達させるために、第二の拡散透過部材として、非透光性で孔あきのレフレクタを拡散レンズとともに用いることができる。
【００２１】
他方、移動検出手段は、ケース体に固定されたケース体配線基板に実装されるとともに、
保持体又はそれに一体固定された部材には、移動検出手段で移動検知される移動被検知部が中心軸線方向に形成される場合がある。
【００２２】
このように、（例えば上記保持体配線基板と電気的に接続された）ケース体配線基板に移動検出手段が実装（例えばフォトセンサが立設固定）され、保持体側に移動被検知部が形成（例えば移動突起がケース体配線基板に対向する面からケース体配線基板に向って突出形成）されるので、移動検出手段や移動被検知部の取り付けが簡素化され、これらの取付部品・取付工数を削減することができる。なお、保持体に一体固定された部材として、保持体を収容して保持体とともに中心軸線方向へ移動する移動ケース（例えばホルダケース）等を例示することができる。
【００２３】
また、保持体と操作手段の中心軸との間であって転がり軸受の近傍には、操作手段の回転に伴い断続的又は連続的な音を生じる音発生機構を配置することができる。
【００２４】
このように、転がり軸受の近傍に音発生機構を配置することにより、操作手段の軽負荷連続回転（ジョグダイアリング）中に音を発生させて、遊技に対する興趣と爽快感を遊技者に付与することができる。
【００２５】
具体的には、上記音発生機構は、中心軸又はそれと一体回転する部材を回転移動体とし、保持体又はそれに一体固定された部材を非回転移動体としたとき、それら回転移動体と非回転移動体とのうちいずれか一方に配置された複数の被打撃部（例えば起立ピン）と、他方に配置された単一の打撃部（例えば板ばね）と、を含み、
複数の被打撃部は、中心軸線を環状に取り囲む形態にて、周方向に沿って断続的に配置され、
単一の打撃部は、（例えば保持体の周壁側から）中心軸線と交差（例えば直交）する半径方向（例えば内側）に延設され、被打撃部と接触したときに弾性変形して弾発力を発生した後弾性復帰することにより断続的な音を発生し、
操作手段又はそれと一体回転する部材には、回転検出手段で回転検知される回転被検知部として被打撃部と同数の回転突起を、中心軸線を環状に取り囲む形態にて、周方向に沿って断続的に配置することができる。
【００２６】
これによって、操作手段を軽負荷連続回転（ジョグダイアリング）するとき、回転量検知と音発生とが同じ周期で行われるから、演出態様の選択タイミングと音の発生タイミングとを関連付けることができる。なお、回転突起と被打撃部とを周方向において等間隔で同期配列する場合には、操作手段を軽負荷連続回転（ジョグダイアリング）するとき、回転量検知と音発生とが同時に等間隔で行われるから、演出態様の選択タイミングと音の発生タイミングとを同期（同調）させることができる。
【００２７】
さらに、ケース体又はそれに一体固定された部材には、保持体の中心軸線方向への移動に伴って、保持体配線基板とケース体配線基板とを接続する配線に発生する撓みを収容するための配線収容部が形成される場合がある。
【００２８】
このように、保持体の中心軸線方向への移動により生じる配線の撓み（伸縮）をケース体の内部に形成される配線収容部にて吸収できるので、ケース体の外側を迂回して架け渡さなくても両配線基板間を配線接続することができる。したがって、操作手段を叩き続けるような過酷な使用態様においても、配線同士が絡み合ったり他物に引っ掛かったりすることによる損傷を受けにくくなる。なお、ケース体に一体固定された部材として、ケース体を塞ぐための蓋体等を例示することができる。
【００２９】
そこで、上記課題を解決するために、本発明の遊技機は、
以上のような遊技機用操作スイッチが、待機状態を含む遊技状態に応じて実行される人為的な操作により、前記操作手段の前記中心軸線周りでの回転可能かつ前記中心軸線方向への移動可能な形態にて、装着されることを特徴とする。
【００３０】
このように、操作手段の回転操作と操作手段及び保持体の移動操作とのいずれに対しても円滑に作動でき、操作手段が長時間にわたり連続操作されても誤作動や故障を発生しにくく、耐久性に優れた操作スイッチを備えることにより、遊技機の信頼性をさらに高めることができる。
【００３１】
なお、本発明の遊技機には、（１）パチンコ機等の弾球遊技機、（２）スロットマシンやパチスロ機等の回胴式遊技機、（３）ポーカーゲーム機、雀球遊技機等の各種ゲーム機、等が含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明に係る操作スイッチを備えたパチンコ機を例示する斜視図。
【図２】本発明に係る操作スイッチの一例を示す全体斜視図。
【図３】図２の操作スイッチの平面図及び正面図。
【図４】図２の操作スイッチを上部ユニットと下部ユニットとに分解して示す中央断面図。
【図５】図４の上部ユニットを分解して示す斜視図。
【図６】図４の操作スイッチから下部ユニットを分解して示す斜視図。
【図７】図３（ａ）に示す操作スイッチのＡ−Ａ断面図。
【図８】図３（ａ）に示す操作スイッチのＢ−Ｂ断面図。
【図９】図３（ａ）に示す操作スイッチのＣ−Ｃ断面図。
【図１０】ダイアルプッシュノブの回転操作を説明する平面図。
【図１１】音発生機構を説明する平面図。
【図１２】ダイアルプッシュノブの押圧操作を説明する断面図。
【図１３】本発明に係る操作スイッチの他の例を一部分解して示す斜視図。
【図１４】図１３の上部ユニットの断面図。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
（実施例１）
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しつつ説明する。図１は本発明に係る遊技機用操作スイッチ（以下、単に操作スイッチともいう）を備えたパチンコ機を例示する斜視図である。図１に示すように、パチンコ機１（遊技機）には遊技盤２が設けられ、前面側（遊技者に対面する側）の盤面に遊技領域２ａが形成されている。遊技盤２（遊技領域２ａ）のほぼ中央には液晶表示部３が搭載され、その周辺には大入賞口（アタッカー）、電動チューリップ（電チュー）にて構成される始動口をはじめとする役物や、障害釘、風車等（いずれも図示せず）が配置されている。
【００３４】
遊技盤２は内枠４に固定され、ヒンジ（図示せず）により外枠５に対して回動開閉可能に支持されている。また、遊技盤２は手前側（遊技者側）に位置するガラス板（図示せず）で覆われ、ガラス板は前面枠６（ガラス枠）に固定され、前面枠６はヒンジ（図示せず）により内枠４に対して回動開閉可能に支持されている。なお、外枠５はヒンジ５ａにより固定枠（図示せず）に対して回動開閉可能に支持されている。さらに、内枠４の下部には、発射用の遊技球を貯留しておくための球受皿７が前方側に膨出する形で左右方向に延設され、内枠４の右側下端部には、球受皿７から供給された遊技球を遊技領域２ａに発射するための発射ハンドル８が前方側に突出形成されている。
【００３５】
上記液晶表示部３では、パチンコ機１が遊技状態（発射ハンドル８により遊技球が遊技領域２ａに発射されている状態）であるか、待機状態（遊技球が発射されていない状態）であるかにかかわらず、種々の演出表示が可能である。そして、球受皿７の中央前端部には、例えば、液晶表示部３の表示画面におけるナビゲーション表示（告知表示）に従って遊技者が操作することにより、複数の演出表示パターン（モード）の中から特定のパターンを選択したり決定したりすることのできる操作スイッチ１００が設置されている。操作スイッチ１００は、上下方向の中心軸線Ｏを有し、遊技者による中心軸線Ｏ周りでの回転操作（ダイアル操作）と中心軸線Ｏ方向への押圧移動操作（プッシュ操作）とが可能な、いわゆるダイアルプッシュ式に構成されている。
【００３６】
なお、本明細書において、上下方向とは遊技盤２の盤面に沿う形で遊技球が流下する方向（例えば、鉛直方向）を意味する。また、左右方向とは遊技盤２の盤面に沿う形で上下方向と交差する方向（例えば、水平方向）を意味し、遊技者側からみて左側、右側をいう。さらに、前後方向とは遊技盤２と交差（例えば、直交）する方向を意味し、遊技者に対面する側（手前側）が前面側（前方側）であり、その反対側（奥側）が後面側（後方側）となる。
【００３７】
図２は本発明に係る操作スイッチの一例を示す全体斜視図、図３は平面図及び正面図、図４は上部ユニットと下部ユニットとに分解して示す中央断面図、図５は上部ユニットの分解斜視図、図６は下部ユニットの分解斜視図である。また、図７は図３の平面図におけるＡ−Ａ断面図、図８は同じくＢ−Ｂ断面図、図９は同じくＣ−Ｃ断面図を表す。図２〜図４に示すように、この操作スイッチ１００は、全体が中心軸線Ｏ方向（上下方向）へ移動可能な上部ユニット１０と、上部ユニット１０に対して上方への弾発力（付勢力）を作用させるための圧縮コイルばね２０（弾発片）と、上部ユニット１０及び圧縮コイルばね２０を内部に収容し球受皿７（図１参照）に固定配置される下部ユニット３０と、を備えている。
【００３８】
図４及び図５に示すように、上部ユニット１０は、主要構成部品として、中心軸線Ｏ周りでの回転可能、かつ中心軸線Ｏ方向への移動可能な、ダイアルプッシュノブ１１（操作手段）と拡散レンズ１２（拡散透過部材）とを有し、また、中心軸線Ｏ周りでの回転不能、かつ中心軸線Ｏ方向への移動可能な、軸受ホルダ１３（保持体）と外輪押え１５と発光基板１６（保持体配線基板）とホルダケース１７（移動ケース）とを有している。なお、符号１４は、ダイアルプッシュノブ１１を中心軸線Ｏ周りで回転可能に保持（軸支）するための転がり軸受を示し、外輪は軸受ホルダ１３、内輪はダイアルプッシュノブ１１とそれぞれ一体化されている。すなわち、転がり軸受１４の外輪を上方から押さえる円環状の外輪押え１５は、複数（例えば３本）のビス１５ａ（締結部材）により軸受ホルダ１３に固定されている。
【００３９】
一方、図４及び図６に示すように、下部ユニット３０は、主要構成部品として、中心軸線Ｏ周りでの回転不能、かつ中心軸線Ｏ方向への移動不能な、固定ケース３１（ケース体）と蓋体３２と中継基板３３（ケース体配線基板）とを有している。なお、図８に示すように、圧縮コイルばね２０は、ホルダケース１７の底壁と固定ケース３１の底壁との間に介装され、中心軸線Ｏに沿って下方へ押下げられた上部ユニット１０を上方へ押し戻すための戻しばねとして機能する。
【００４０】
図４（及び図７）に示すように、上部ユニット１０のダイアルプッシュノブ１１は、二重円筒状に形成され下向きに開口する操作部１１ａの中心から下方に延びる中空丸軸状の中心軸１１ｂが、スリーブ状の中継中心軸１１ｃの円筒部に挿入され、中継中心軸１１ｃのフランジ部が円筒状の先端中心軸１１ｄに着座し、これら３つの中心軸１１ｂ，１１ｃ，１１ｄを貫通するビス１１ｅ（締結部材）により一体化されている。このとき、ダイアルプッシュノブ１１の操作部１１ａと発光基板１６との間には円盤状の拡散レンズ１２が配置され、中心軸１１ｂは、拡散レンズ１２の中心に形成された摺動固定孔１２ｂに挿通（摺動）され、かつ操作部１１ａと中継中心軸１１ｃとで挟み込むことによって固定される（図９参照）。これによって、遊技者は操作部１１ａを操作して、ダイアルプッシュノブ１１を中心軸線Ｏ（中心軸１１ｂ，１１ｃ，１１ｄ）周りで回転したり、中心軸線Ｏ方向へ移動（押圧）したりすることができる。また、拡散レンズ１２はダイアルプッシュノブ１１と一体回転及び一体移動し、発光基板１６の上面に実装された複数（例えば３個）の発光素子１６ｂ（発光体；発光手段）からの光を透過しつつ拡散して操作部１１ａに到達させる。
【００４１】
軸受ホルダ１３は、先端中心軸１１ｄを回転可能に保持（軸支）するために、上向きに開口する有底円筒状に形成され、周壁（筒状部）内面で転がり軸受１４の外輪を嵌入保持し、外輪押え１５によりその外輪を上方から押圧固定している。また、軸受ホルダ１３の底壁に貫通形成された底孔１３ａにて、転がり軸受１４の内輪に嵌入保持される先端中心軸１１ｄを軸支している。
【００４２】
転がり軸受１４には、ダイアルプッシュノブ１１、拡散レンズ１２等の中心軸線Ｏ周りでの回転に伴うラジアル荷重と、ダイアルプッシュノブ１１、拡散レンズ１２、軸受ホルダ１３、外輪押え１５、発光基板１６、ホルダケース１７等の中心軸線Ｏ方向への移動に伴う上下方向（双方向）のアキシャル荷重とに対して負荷能力を有するもの（例えば深溝玉軸受）が選定される。これによって、操作部１１ａをルーレットのように軽負荷連続回転（ジョグダイアリング）することができ、また操作部１１ａを長時間回し続けたり叩き続けたりしても誤作動や故障を発生しにくく、操作時の耐久性が向上する。
【００４３】
図１０に示すように、円板状の発光基板１６は、転がり軸受１４の上方（操作部１１ａ側）において軸受ホルダ１３の上端開口に水平状に蓋をする形態で、中心部に貫通形成された貫通孔１６ｃに中心軸１１ｂ及び中継中心軸１１ｃを挿通し（図５参照）、複数（例えば２本）のビス１６ｄ（締結部材；図５参照）により軸受ホルダ１３に固定されている。発光基板１６の上面であって軸受ホルダ１３の周壁よりも内側（径方向の内部領域）において、ダイアルプッシュノブ１１（中心軸１１ｂ，１１ｃ，１１ｄ）の回転を検知するための一対の上部フォトセンサ１６ａ，１６ａ（回転検出手段）が実装（立設固定）されている。拡散レンズ１２の下面には、上部フォトセンサ１６ａで回転検知される複数（例えば９個）の回転突起１２ａ（回転被検知部）が発光基板１６に向って（中心軸線Ｏ方向に）突出形成（一体成形）されている。各々の上部フォトセンサ１６ａ，１６ａが、ダイアルプッシュノブ１１（拡散レンズ１２）の回転に伴う各回転突起１２ａの通過順及び通過時間間隔を光学的に検知することによって、ダイアルプッシュノブ１１（拡散レンズ１２）の回転方向（時計回り又は反時計回り）及び回転速度（角速度）を検出できる。
【００４４】
具体的には、回転突起１２ａと発光素子１６ｂとは、中心軸線Ｏをほぼ等しい直径で円環状に取り囲む形態にて、それぞれ周方向に沿って等間隔で断続的に配置されている。そして、回転突起１２ａの個数（９個）は発光素子１６ｂの個数（３個）の倍数（整数倍）に設定されている。つまり、隣接する発光素子１６ｂ，１６ｂの挟角（１２０°）は隣接する回転突起１２ａ，１２ａの挟角（４０°）の倍数（整数倍）に設定されている。さらに、一対の上部フォトセンサ１６ａ，１６ａの挟角（例えば１００°）は、隣接する回転突起１２ａ，１２ａの挟角（４０°）よりも大きく、かつその倍数と一致しないように設定されている。したがって、一対の上部フォトセンサ１６ａ，１６ａは同時に異なる回転突起１２ａ，１２ａを検知しないため、回転方向の検出がきわめて容易である。また、上部フォトセンサ１６ａが回転突起１２ａを検知するときの発光素子１６ｂと回転突起１２ａとの位置関係が一定（変化しない）であるので、回転突起１２ａと発光素子１６ｂとが同一円周上に配置されている場合であっても発光素子１６ｂからの光を誤検出しにくい。
【００４５】
図４（及び図７）に戻り、ホルダケース１７は上向きに開口する有底円筒状に形成され、軸受ホルダ１３を内部に収容して、底壁の外側（下側）から複数（例えば３本）のビス１３ｂ（締結部材；図５参照）により軸受ホルダ１３と固定されている。これによって、ホルダケース１７は軸受ホルダ１３とともに中心軸線Ｏ方向へ移動する。
【００４６】
図６及び図８に示すように、下部ユニット３０の固定ケース３１は上向きに開口する有底円筒状に形成され、上記した圧縮コイルばね２０と、ダイアルプッシュノブ１１の操作部１１ａを除く上部ユニット１０とを内部に収容している。固定ケース３１の底壁からさらに下方へ延長された周壁の下端部には、複数（例えば２個）の固定爪３１ａ（固定凸部）が半径方向外側へ突出形成されている。一方、蓋体３２の周縁部には、複数（例えば２個）の固定溝３２ａ（固定凹部）が起立形成されている。固定ケース３１の固定爪３１ａに蓋体３２の固定溝３２ａを嵌合させることにより、蓋体３２は固定ケース３１の下側に固定される。このとき、擬似矩形状の中継基板３３は、転がり軸受１４の下方（操作部１１ａとは反対側）において、固定ケース３１の底壁と蓋体３２との間に水平状に挟み込み固定される。
【００４７】
図６及び図７に示すように、中継基板３３の上面であって、中心軸線Ｏを含む形で貫通形成された配線挿通孔３３ｂの近傍に、ダイアルプッシュノブ１１（中心軸１１ｂ，１１ｃ，１１ｄ）の押圧移動を検知するための単一の下部フォトセンサ３３ａ（移動検出手段）が実装（立設固定）されている。中心軸線Ｏの近傍におけるホルダケース１７の底壁下面には、下部フォトセンサ３３ａで移動検知される単一の移動突起１７ａ（移動被検知部）が中継基板３３に向って（中心軸線Ｏ方向に）突出形成（一体成形）されている。下部フォトセンサ３３ａが移動突起１７ａを光学的に検知することによって、ダイアルプッシュノブ１１（中心軸１１ｂ，１１ｃ，１１ｄ）を含む上部ユニット１０の押圧移動を検出できる（図１２参照）。なお、ホルダケース１７の移動突起１７ａは、固定ケース３１の底壁に貫通形成された移動孔３１ｃと圧縮コイルばね２０とを挿通している。
【００４８】
蓋体３２には、ホルダケース１７（軸受ホルダ１３）の中心軸線Ｏ方向への移動に伴って、発光基板１６と中継基板３３とを電気的に接続する配線Ｗに発生する撓みを収容するために、下方（外側）へ半球状に膨出する膨出部３２ｂ（配線収容部）が形成されている（図１２参照）。なお、中継基板３３には、その配線Ｗを挿通させるための配線挿通孔３３ｂが貫通形成されている。上記配線Ｗは、配線挿通孔３３ｂを経由することにより、膨出部３２ｂの内面に沿って滑らかに湾曲でき、基板１６，３３間での配線Ｗの折れ曲がりを防止できる。
【００４９】
図６及び図９に示すように、ホルダケース１７の底壁下面から複数（例えば２個）のスライド爪１７ｂ（案内凸部）が半径方向外側へ突出形成されている。一方、固定ケース３１の底壁からさらに下方へ延長された周壁の内周面には、複数（例えば２本）のスライド溝３１ｂ（案内凹部）が上下方向（中心軸線Ｏ方向）に形成されている。ホルダケース１７のスライド爪１７ｂと固定ケース３１のスライド溝３１ｂとを係合させることにより、ダイアルプッシュノブ１１（操作部１１ａ）を押圧したとき、スライド爪１７ｂはスライド溝３１ｂに沿って上下移動する。
【００５０】
図５，図７及び図１１に示すように、軸受ホルダ１３とダイアルプッシュノブ１１（中継中心軸１１ｃ）との間であって転がり軸受１４の近傍には、ダイアルプッシュノブ１１（中心軸１１ｂ，１１ｃ，１１ｄ）の回転に伴い断続的な音を生じる音発生機構４０が配置されている。この音発生機構４０は、中継中心軸１１ｃに配置された複数（例えば回転突起１２ａと同数の９本）の起立ピン４１（被打撃部）と、軸受ホルダ１３に配置された単一の板ばね４２（打撃部）とを含む。
【００５１】
具体的には、起立ピン４１は、中継中心軸１１ｃのフランジ部において、中心軸線Ｏを円環状に取り囲む形態にて上方へ突出形成され、周方向に沿って等間隔で断続的に配置されている。板ばね４２は、軸受ホルダ１３において、軸受ホルダ１３の周壁側から中心軸線Ｏと交差（例えば直交）する半径方向内側に延設されている。これによって、板ばね４２は、起立ピン４１と当接（接触）したときに弾性変形して弾発力を発生した後弾性復帰することにより断続的な音を発生する。そこで、起立ピン４１と回転突起１２ａとを同数（例えば９本）とし、かつ周方向において等間隔で同期配列する場合には、ダイアルプッシュノブ１１（操作部１１ａ）を軽負荷連続回転（ジョグダイアリング）するとき、上部フォトセンサ１６ａによる回転量検知と音発生機構４０による音発生とが同時に等間隔で行われるから、演出態様の選択タイミングと音の発生タイミングとを同期（同調）させることができる。
【００５２】
以上のように構成された操作スイッチ１００の作動（操作）について、主として図１０〜図１２により説明する。
【００５３】
＜中心軸線Ｏ周りの回転操作＞（図１０，図１１）
遊技者がダイアルプッシュノブ１１の操作部１１ａを中心軸線Ｏ周りで回転操作すると、ダイアルプッシュノブ１１（中心軸１１ｂ，１１ｃ，１１ｄ）は軸受ホルダ１３（転がり軸受１４）で保持されながら回転する。上部フォトセンサ１６ａが回転突起１２ａを検知することによって、ダイアルプッシュノブ１１（中心軸１１ｂ，１１ｃ，１１ｄ）の回転方向及び回転速度が検出される。また、上部フォトセンサ１６ａによる回転突起１２ａの検知と同期（同調）して、板ばね４２による起立ピン４１の打撃音が発生する。
【００５４】
＜中心軸線Ｏ方向への移動操作＞（図７，図１２）
遊技者がダイアルプッシュノブ１１の操作部１１ａを中心軸線Ｏ方向へ押圧操作すると、上部ユニット１０（すなわち、ダイアルプッシュノブ１１，拡散レンズ１２，軸受ホルダ１３，転がり軸受１４，外輪押え１５，発光基板１６，ホルダケース１７）は、圧縮コイルばね２０をその弾発力に抗して圧縮しながら、全体が一体的に中心軸線Ｏ方向へ移動する。下部フォトセンサ３３ａが移動突起１７ａを検知することによって、ダイアルプッシュノブ１１（上部ユニット１０）の下方移動が検出される。遊技者が操作部１１ａの押圧操作を中断すると、圧縮コイルばね２０の弾発力によって上部ユニット１０はもとの上昇位置に復帰し、下部フォトセンサ３３ａは移動突起１７ａを検知しなくなる。
【００５５】
操作スイッチ１００（操作部１１ａ）は遊技状態・待機状態を問わず操作可能であり、回転操作と押圧（移動）操作とを種々使い分けることも可能である。操作スイッチ１００の使用態様の一例を表１に示す。
【００５６】
【表１】
2011005181.tif 000003
【００５７】
（Ａ）回転操作＋押圧操作
例えば、液晶表示部３にメニュー選択画面を表示し、画面表示に従って操作部１１ａを回転操作することによりメニュー選択を行い、操作部１１ａを押圧操作することにより決定することができる。遊技状態では演出表示パターンの選択・決定、待機状態ではキャラクターの選択・決定のように、使い分けをしてもよい。
【００５８】
（Ｂ）回転操作のみ
例えば、液晶表示部３にルーレット画面を表示し、画面を見ながら操作部１１ａを回転操作することによりルーレットの疑似体験を行うことができる。遊技状態ではルーレットの結果を遊技に反映させ、待機状態では無償ゲームを楽しめるように、使い分けをしてもよい。
【００５９】
（Ｃ）押圧操作のみ
例えば、遊技状態において、液晶表示部３に「押せ！」等の指示画面を表示し、画面表示に従って操作部１１ａを連打（連続押圧操作）させることができる。
【００６０】
表１の（Ａ）のように回転操作と押圧操作とが可能とする場合、回転と押圧とがほぼ同時に操作されたときには、タイミングの早い方を優先することも、優先順位を予め決めておくことも、いずれも可能である。
【００６１】
表１以外の使用態様として、「押し回し」（押圧操作してから回転操作）も可能である。例えば、押圧操作したときにラッチ機構の作動により押圧状態を保持し、押圧状態でのみ回転操作を可能とする場合には、操作手順を単純化することができる。
【００６２】
このように、両フォトセンサ１６ａ，３３ａが転がり軸受１４を挟んで中心軸線Ｏ方向の上下に振り分け状に配置されるので、ルーレットのように操作部１１ａの軽負荷連続回転（ジョグダイアリング）を可能にするとともに、回転量及び移動量の検知誤差をともに小さく（検知精度を向上）することができる。したがって、操作部１１ａを長時間にわたり回し続けたり、叩き続けたりしても誤作動や故障を発生しにくく、操作時の耐久性が向上する。
【００６３】
（実施例２）
図１３は本発明に係る遊技機用操作スイッチ（以下、単に操作スイッチともいう）の他の例を一部分解して示す斜視図、図１４はその上部ユニットの断面図である。図１３に示す操作スイッチ２００の上部ユニット１０では、多数（例えば１０個）の発光素子１６ｂ（発光体；発光手段）が上部フォトセンサ１６ａ（回転検出手段）よりも半径方向外側に配置されている。
【００６４】
これに伴って、拡散レンズ１２（拡散透過部材）には、上部フォトセンサ１６ａ（回転検出手段）と各発光素子１６ｂとの間に位置し中心軸線Ｏを円環状に取り巻く遮光壁１２ｃを、発光基板１６（保持体配線基板）に向けて一体的にかつ周方向に沿って連続的に突出形成している。したがって、この遮光壁１２ｃは上部フォトセンサ１６ａよりも半径方向外側であって、発光素子１６ｂよりも半径方向内側に位置している。
【００６５】
このように、多数の発光素子１６ｂを配置することにより、操作部１１ａにおける演出表示パターン（モード）の多様化を図りつつ、発光素子１６ｂからの光が上部フォトセンサ１６ａへ達しないように遮るための遮光壁１２ｃの設置により、上部フォトセンサ１６ａにおける回転突起１２ａ（回転被検知部）の誤検知防止が容易に行える。
【００６６】
なお、発光素子１６ｂからの光を透過しつつ拡散して操作部１１ａに到達させるために、上記拡散レンズ１２と発光基板１６との間に、中心軸線Ｏ方向に貫通形成されかつ上方ほど拡がるテーパー面を含む複数（例えば１０個）の窓孔１１２ａを有する非透光性のレフレクタ１１２（第二の拡散透過部材）が設けられている。また、拡散レンズ１２には、遮光壁１２ｃから半径方向外側へ向かって複数（例えば１０個）の区画壁が放射状に突出することにより、レフレクタ１１２の窓孔１１２ａと同数の窓孔１２ｄが形成されている。両窓孔１１２ａ，１２ｄは、各々の発光素子１６ｂに対応する形で中心軸線Ｏ方向に並設され、かつレフレクタ１１２側の窓孔１１２ａのテーパー面には蒸着等によりめっきが施されているので、操作部１１ａの照度が向上する。この場合、窓孔１１２ａ，１２ｄに対応して発光素子１６ｂを配置できるので、各窓孔１１２ａ，１２ｄ毎に発光態様（発光色、点灯状態等）を変化させることにより、発光パターン（演出表示パターン）の多様化を図ることができる。
【００６７】
なお、実施例２（図１３，図１４）において実施例１（図２〜図１２）と共通の機能を有する部分には同一符号を付して説明を省略した。
【００６８】
以上の実施例では操作スイッチ１００，２００をパチンコ機１の球受皿７に取り付けた場合のみについて説明したが、その他の部位に取り付けてもよい。その際、中心軸線Ｏ方向は上下方向以外に設定してもよい。また、パチンコ機に取り付けた場合のみについて説明したが、アレパチ機等の他の弾球遊技機やスロットマシン、パチスロ機等の回胴式遊技機に取り付けてもよい。
【符号の説明】
【００６９】
１        パチンコ機（遊技機）
２        遊技盤
２ａ      遊技領域
３        液晶表示部
４        内枠
５        外枠
５ａ      ヒンジ
６        前面枠（ガラス枠）
７        球受皿
８        発射ハンドル
１０      上部ユニット
１１      ダイアルプッシュノブ（操作手段）
１１ａ    操作部
１１ｂ    中心軸
１１ｃ    中継中心軸
１１ｄ    先端中心軸
１２      拡散レンズ（拡散透過部材）
１２ａ    回転突起（回転被検知部）
１２ｂ    摺動固定孔
１３      軸受ホルダ（保持体）
１３ａ    底孔
１４      転がり軸受
１５      外輪押え
１６      発光基板（保持体配線基板）
１６ａ    上部フォトセンサ（回転検出手段）
１６ｂ    発光素子（発光体；発光手段）
１６ｃ    貫通孔
１７      ホルダケース（移動ケース）
１７ａ    移動突起（移動被検知部）
１７ｂ    スライド爪（案内凸部）
２０      圧縮コイルばね（戻しばね；弾発片）
３０      下部ユニット
３１      固定ケース（ケース体）
３１ａ    固定爪（固定凸部）
３１ｂ    スライド溝（案内凹部）
３１ｃ    移動孔
３２      蓋体
３２ａ    固定溝（固定凹部）
３２ｂ    膨出部（配線収容部）
３３      中継基板（ケース体配線基板）
３３ａ    下部フォトセンサ（移動検出手段）
３３ｂ    配線挿通孔
４０      音発生機構
４１      起立ピン（被打撃部）
４２      板ばね（打撃部）
１００    操作スイッチ（遊技機用操作スイッチ）
Ｏ        中心軸線
Ｗ        配線
【図１】
2011005181.tif 000004
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2011005181.tif 000009
【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2011005181.tif 000013
【図１１】
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【図１２】
2011005181.tif 000015
【図１３】
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【図１４】
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