(57)【要約】【課題】フィルタで捕集した糸くずなどの異物を回転ドラムや循環風路へ逸散させることなく風量の低下を少なくして、乾燥効率を維持する。【解決手段】リントを捕集するフィルタ部１２に、円筒状のフィルタ１５と、循環風路８からフィルタ１５の一端開口部１３に導入した乾燥用空気がフィルタ１５の内面に沿った螺旋流となるように形成した導入部１６と、フィルタ１５の他端開口部１４に連通して設けた円筒状のリント捕集部１７と、フィルタ１５を通して循環風路８へ乾燥用空気を導出する導出部１８を設け、フィルタ１５の他端開口部からリント捕集部１７に流入した乾燥用空気をリント捕集部１７の周側面に沿って旋回させ、捕集したリントをリント捕集部１７内で集結させるようにしたものである。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体内に弾性支持した外槽と、前記外槽内に配設され洗濯物を収容する回転自在な回転ドラムと、前記回転ドラムと連通し洗濯物を乾燥させる空気が流れる循環風路と、前記循環風路に乾燥用空気を送風する送風手段と、前記循環風路を通過するリントを捕集するフィルタ部とを備え、前記フィルタ部は、両端に開口部を設けた円筒状のフィルタと、前記循環風路から前記フィルタの一端開口部に導入した乾燥用空気が前記フィルタの内面に沿った螺旋流となるように形成した導入部と、前記フィルタの他端開口部に連通して設けた円筒状のリント捕集部と、前記フィルタを通して前記循環風路へ乾燥用空気を導出する導出部を有し、前記フィルタの他端開口部から前記リント捕集部に流入した乾燥用空気を前記リント捕集部の周側面に沿って旋回させ、捕集したリントを前記リント捕集部内で集結させるようにした衣類乾燥機。
【請求項２】
フィルタおよびリント捕集部は、同軸方向に配設した請求項１記載の衣類乾燥機。
【請求項３】
円筒状のフィルタの直径をφ１、リント捕集部の直径をφ２としたとき、φ１＜φ２に設定した請求項１または２記載の衣類乾燥機。
【請求項４】
導入部は、乾燥用空気がフィルタ内へ導入される一端開口部の中心部より上方に形成した請求項１〜３のいずれか１項に記載の衣類乾燥機。
【請求項５】
リント捕集部に開閉自在な蓋を設け、前記蓋を透明または半透明にして筐体の上面に臨ませた請求項１〜４のいずれか１項に記載の衣類乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、回転ドラム内で衣類の乾燥を行う衣類乾燥機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のドラム式衣類乾燥機は、図６に示すような構成が一般的である。筐体１０１内に受筒１０２が設けられ、この受筒１０２内に洗濯物を収容する回転ドラム１０３が設けられている。回転ドラム１０３は受筒１０２の底部に取り付けたモータ１０４によって回転駆動される。回転ドラム１０３内に乾燥用空気を供給する送風ファン１０５を設け、除湿手段１０６および加熱手段１０７を備えた循環風路１０８を通して乾燥用空気を回転ドラム１０３へ循環させて洗濯物の乾燥をおこなう。
【０００３】
除湿手段１０６および加熱手段１０７は、圧縮機と冷媒回路で接続した蒸発器、凝縮器であり、送風ファン１０５により回転ドラム１０３内の乾燥用空気を循環風路１０８に導入し、除湿手段１０６および加熱手段１０７を通して熱交換することにより、除湿後に加熱した乾いた高温空気として回転ドラム１０３へ送風し、洗濯物に当てて乾燥させるようにしている。
【０００４】
循環風路１０８を循環する乾燥用空気には、回転ドラム１０３内の洗濯物から分離した糸くずなどの異物が混入し、これが蒸発器や凝縮器に付着して目詰まりが生じ、また、送風ファン１０５の各部に堆積して、機能が低下するとともに故障の原因になるため、循環風路１０８の途中に糸くずなどの異物を捕集するフィルタ１０９が設けられる。
【０００５】
乾燥運転をおこなうことによってフィルタ１０９に洗濯物から分離した糸くずなどが捕集されて堆積し、循環風路１０８を循環する乾燥用空気の通過抵抗が増大するため、フィルタ１０９に堆積した糸くずなどを取り除くことが考えられている。図６に記載のものは送風ファン１０５を正逆回転可能に設け、送風ファン１０５を逆回転させてフィルタ１０９に付着した異物を吹き飛ばして排除するようにしたものである（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００８−８６４１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、前記従来の構成では、使用後に送風ファン１０５を逆回転させて循環風路１０８内の空気を上流側へ向けて逆流させ、フィルタ１０９から糸くずなどの異物を吹き飛ばすものであるため、フィルタ１０９から吹き飛ばされた糸くずなどの異物は回転ドラム１０３内へ入る。したがって、回転ドラム１０３内で洗濯物に付着するとともに、送風ファン１０５の回転方向の切替えによって異物が循環風路１０８内を移動するという問題があった。
【０００８】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、フィルタで捕集した糸くずなどの異物を回転ドラムや循環風路へ逸散させることなく風量の低下を少なくして、乾燥効率を維持することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記従来の課題を解決するために、本発明の衣類乾燥機は、循環風路を通過するリントを捕集するフィルタ部を設け、前記フィルタ部は、両端に開口部を設けた円筒状のフィルタと、前記循環風路から前記フィルタの一端開口部に導入した乾燥用空気が前記フィルタの内面に沿った螺旋流となるように形成した導入部と、前記フィルタの他端開口部に連通して設けた円筒状のリント捕集部と、前記フィルタを通して前記循環風路へ乾燥用空気を導出する導出部を有し、前記フィルタの他端開口部から前記リント捕集部に流入した乾燥用空気を前記リント捕集部の周側面に沿って旋回させ、捕集したリントを前記リント捕集部内で集結させるようにしたものである。
【００１０】
これによって、捕集した糸くずなどの異物をフィルタから剥離しても、回転ドラムや循環風路へ逸散することなく風量の低下を抑制することができ、衣類などの乾燥効率を維持することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の衣類乾燥機は、フィルタで捕集した糸くずなどの異物が回転ドラムや循環風路へ逸散することなく風量の低下を抑制することができ、衣類などの乾燥効率を維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施の形態１における衣類乾燥機の機能を備えた洗濯乾燥機の要部断面図
【図２】同洗濯乾燥機のフィルタ部の斜視図
【図３】同洗濯乾燥機のフィルタ部の要部断面図
【図４】同洗濯乾燥機のフィルタ部の動作説明図
【図５】同洗濯乾燥機の外観斜視図
【図６】従来のドラム式衣類乾燥機の構成図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
第１の発明は、筐体内に弾性支持した外槽と、前記外槽内に配設され洗濯物を収容する回転自在な回転ドラムと、前記回転ドラムと連通し洗濯物を乾燥させる空気が流れる循環風路と、前記循環風路に乾燥用空気を送風する送風手段と、前記循環風路を通過するリントを捕集するフィルタ部とを備え、前記フィルタ部は、両端に開口部を設けた円筒状のフィルタと、前記循環風路から前記フィルタの一端開口部に導入した乾燥用空気が前記フィルタの内面に沿った螺旋流となるように形成した導入部と、前記フィルタの他端開口部に連通して設けた円筒状のリント捕集部と、前記フィルタを通して前記循環風路へ乾燥用空気を導出する導出部を有し、前記フィルタの他端開口部から前記リント捕集部に流入した乾燥用空気を前記リント捕集部の周側面に沿って旋回させ、捕集したリントを前記リント捕集部内で集結させるようにした衣類乾燥機とすることにより、循環風路からフィルタ部に導入される乾燥用空気は、フィルタの内面に沿った螺旋流となってリント捕集部に到達する。リント捕集部に到達した乾燥用空気は、円筒状の周側面に沿って旋回し、リント捕集部内で集結させることができる。フィルタの内面で捕集したリントは、フィルタの内面に沿った乾燥用空気の螺旋流でリント捕集部へ運ばれ、フィルタの内面に堆積することがない。したがって、フィルタで捕集したリントなどの異物が回転ドラムや循環風路へ逸散することがなく、回転ドラムへ循環送風する乾燥用空気の風量低下を抑制することができ、衣類などの乾燥効率を維持することができる。
【００１４】
第２の発明は、特に、第１の発明のフィルタおよびリント捕集部は、同軸方向に配設した衣類乾燥機とすることにより、循環風路からフィルタ部に導入される乾燥用空気は、フィルタの内面に沿った螺旋流となり、フィルタと同軸の進行方向に設けたリント捕集部に到達させることができ、フィルタの内面で捕集したリントを、フィルタの内面に沿った乾
燥用空気の螺旋流でリント捕集部へ集めることができる。
【００１５】
第３の発明は、特に、第１または第２の発明の円筒状のフィルタの直径をφ１、リント捕集部の直径をφ２としたとき、φ１＜φ２に設定した衣類乾燥機とすることにより、フィルタの内面に沿った螺旋流となってリント捕集部に到達した乾燥用空気を、円筒状の周側面に沿って旋回させ、リント捕集部の内周面にリントを集結堆積させることができる。したがって、リントをフィルタの内面に沿った螺旋流の外側に集めて収容することができ、リント捕集部への乾燥用空気の螺旋流を安定的に維持することができる。
【００１６】
第４の発明は、特に、第１〜３のいずれか１つの発明の導入部は、乾燥用空気がフィルタ内へ導入される一端開口部の中心部より上方に形成した衣類乾燥機とすることにより、導入部で乾燥用空気の流れを円筒状のフィルタの円周方向へ変換し、フィルタの内面に沿った螺旋流にすることができ、フィルタの内面で捕集したリントを、フィルタの内面に沿った乾燥用空気の螺旋流でリント捕集部へ集めることができる。
【００１７】
第５の発明は、特に、第１〜４のいずれか１つの発明のリント捕集部に開閉自在な蓋を設け、前記蓋を透明または半透明にして筐体の上面に臨ませた衣類乾燥機とすることにより、フィルタを取り外すことなく、異物の溜まり度合いを容易に視認することができるとともに、蓋を開けることにより、溜まった異物を容易に取り除くことができる。
【００１８】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１９】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態における衣類乾燥機の機能を備えた洗濯乾燥機の要部断面図、図２は、同フィルタ部の斜視図、図３は、同フィルタ部の要部断面図、図４は、同フィルタ部の動作説明図、図５は、同洗濯乾燥機の外観斜視図である。
【００２０】
図１〜図５において、筐体１の内部には、図示しないサスペンション構造によって外槽２が弾性的に支持され、この外槽２内に有底円筒形に形成された回転ドラム３がその軸心方向を正面側から背面側に向けて下向きに傾斜させて配設されている。外槽２の正面側には回転ドラム３の開口端に通じる衣類出入口４が形成され、筐体１の正面側に形成された上向き傾斜面に設けられた開口部を開閉可能に閉じる扉５が設けてあり、この扉５を開くことにより、衣類出入口４を通じて回転ドラム３内に対して洗濯物を出し入れすることができる。
【００２１】
回転ドラム３には、その周側面に外槽２内に通じる多数の透孔（図示せず）が形成され、内周面の複数位置に撹拌突起６が設けられている。この回転ドラム３は、外槽２の背面側に取り付けられたモータ７によって正転および逆転方向に回転駆動される。また、外槽２には、図示しない注水管路および排水管路が配管接続され、注水弁および排水弁の制御によって外槽２内への注水および排水がなされる。
【００２２】
外槽２の背面の上部と上面の前部には、乾燥用空気を循環させる循環風路８が設けられており、この循環風路８の途中には、外槽２内に乾燥用空気を送風する送風手段９と、回転ドラム３から循環風路８に入る湿った空気を除湿する除湿手段１０と、この除湿手段１０で除湿した乾いた空気を加熱する加熱手段１１が設けられており、除湿手段１０および加熱手段１１は、圧縮機と冷媒回路で接続した蒸発器、凝縮器で構成する一般的なヒートポンプサイクルが用いられる。
【００２３】
回転ドラム３から出た乾燥用空気が除湿手段１０に至るまでの循環風路８にフィルタ部
１２が設けられている。このフィルタ部１２は、両端に一端開口部１３および他端開口部１４を設けた円筒状のフィルタ１５と、循環風路８からフィルタ１５の一端開口部１３に導入した乾燥用空気がフィルタ１５の内面に沿った螺旋流となるように形成した導入部１６と、フィルタ１５の他端開口部１４に連通して設けた円筒状のリント捕集部１７と、フィルタ１５を通して循環風路８へ乾燥用空気を導出する導出部１８を設けている。
【００２４】
円筒状のフィルタ１５と円筒状のリント捕集部１７は、各々の中心を同軸方向に配設してあり、円筒状のリント捕集部１７の直径φ２を、円筒状のフィルタ１５の直径φ１より大きく形成している。すなわち、φ１＜φ２に設定してあり、円筒状のフィルタ１５の内周面の外側にリント捕集部１７の内周面１７ａが位置するように構成している。
【００２５】
フィルタ部１２は、接続部１９で循環風路８と接続してあり、接続部１９からフィルタ部１２に入った乾燥用空気は、導入部２０から一端開口部１３を通って円筒状のフィルタ１５内に入る。導入部２０は、乾燥用空気がフィルタ１５内へ導入される一端開口部１３の中心部Ｘより所定高さ位置Ｈの上方に形成している。
【００２６】
フィルタ部１２は、筐体１の上面１ａ近傍の内部に配設している。リント捕集部１７の外周面に円弧状の蓋２１を開閉自在に設けてあり、蓋２１を筐体１の上面１ａに臨ませて開閉することができる。蓋２１を透明または半透明にして、フィルタ１５を取り外すことなく、異物の溜まり度合いを容易に視認することができるとともに、開閉自在な蓋２１を開けることにより、リント捕集部１７に溜まった異物を容易に取り除くことができる。
【００２７】
以上のように構成された本発明の洗濯乾燥機について、以下、その動作、作用を説明する。扉５を開いて回転ドラム３内に洗濯物および洗剤を投入して洗濯乾燥機の運転を開始させると、外槽２内には注水管路（図示せず）から所定量の注水がなされ、モータ７により回転ドラム３が回転駆動されて洗濯工程が開始される。回転ドラム３の回転により、回転ドラム３内に収容された洗濯物は回転ドラム３の内周壁に複数設けられた撹拌突起６によって回転方向に持ち上げられ、持ち上げられた適当な高さ位置から落下する撹拌動作が繰り返されるので、洗濯物には叩き洗いの作用が及んで洗濯がなされる。
【００２８】
所定の洗濯時間の後、汚れた洗濯液は排水管路（図示せず）から排出され、回転ドラム３を高速回転させる脱水動作により洗濯物に含まれた洗濯液を脱水し、その後、外槽２内に注水管路から注水してすすぎ工程が実施される。このすすぎ工程においても洗濯工程と同様に、回転ドラム３内に収容された洗濯物は回転ドラム３の回転により撹拌突起６により持ち上げられて落下する撹拌動作が繰り返されてすすぎ洗いが実行される。
【００２９】
このような動作で洗濯およびすすぎがおこなわれるドラム式の洗濯乾燥機には、回転ドラム３内に収容した洗濯物を乾燥する衣類乾燥機の機能が設けられており、外槽２内の空気を除湿および加熱し、乾燥した加熱空気を再び外槽２内に送風する循環風路８が形成されている。この循環風路８に除湿手段１０、加熱手段１１および送風手段９が設けられ、回転ドラム３の上方に配設されている。
【００３０】
送風手段９により、循環風路８に空気の流れを発生させる。洗濯物を収容した回転ドラム３内の空気は、回転ドラム３の周側面に多数形成した透孔（図示せず）を通じて外槽２から循環風路８へ排気される。循環風路８内には、乾燥用空気が流れる上流から下流に向けてフィルタ部１２、除湿手段１０、加熱手段１１、送風手段９の順に配設されている。循環風路８へ排気された乾燥用空気は、除湿手段１０で水分を結露させて除湿した後、加熱手段１１との熱交換により加熱され、乾燥した高温の空気となる。
【００３１】
この乾燥した高温の空気は、送風手段９によって外槽２へ送風され、外槽２内に送風さ
れた高温の乾燥空気は透孔を通して回転ドラム３内に入り、衣類などの洗濯物に曝されながら外槽２へと抜けて循環風路８に導入される。図１の矢印イで示す空気の流れ動作による循環の繰り返しにより乾燥工程が実行される。
【００３２】
循環風路８を利用した乾燥工程では、循環風路８を循環される循環空気中に主として衣類などの洗濯物から発生するリントなどの異物が混じって循環する。循環空気中からリントなどの異物を除去するために、循環風路８の途中、すなわち、除湿手段１０、加熱手段１１、送風手段９等の上流側にフィルタ部１２を設けて捕集される。
【００３３】
循環風路８から接続部１９を通ってフィルタ部１２に入った乾燥用空気イは、フィルタ１５内へ導入される一端開口部１３の中心部Ｘより上方に形成した導入部１６で、フィルタ１５の内周面の接線方向に流れ方向が変えられ、図４に示すように、フィルタ１５の内面に沿った螺旋流となってリント捕集部１７に到達する。
【００３４】
リント捕集部１７に到達した乾燥用空気は、円筒状の内周面１７ａに沿って旋回し、リントは内周面１７ａに沿って膜状に纏まってリント捕集部１７内で集結させることができる。フィルタ１５の内面で捕集したリント等の異物は、フィルタの内面に沿った流速の速い乾燥用空気の螺旋流でリント捕集部１７へ運ばれ、フィルタ１５の内面に堆積することがない。そして、リント等の異物が捕集されてこれを含まないた流速の遅い乾燥用空気がフィルタ１５を通過し、導出部１８から循環風路８へ排出され、回転ドラム３へと循環する。
【００３５】
したがって、フィルタ１５で捕集したリント等の異物が回転ドラム３や循環風路８へ逸散することがなく、回転ドラム３へ循環送風する乾燥用空気の風量低下を抑制することができるので、衣類などの乾燥効率を維持することができる。
【００３６】
また、フィルタ１５とリント捕集部１７を円筒状に形成し、その中心を同軸方向に配設しているので、循環風路８からフィルタ部１２に導入される乾燥用空気は、フィルタ１５の内面に沿って流れる螺旋流を、フィルタ１５と同軸の進行方向に設けたリント捕集部１７に到達させることができ、フィルタ１５の内面で捕集したリントを、フィルタ１５の内面に沿った乾燥用空気の螺旋流でリント捕集部１７へ集めることができる。
【００３７】
また、円筒状のフィルタ１５の直径をφ１、リント捕集部１７の直径をφ２としたとき、φ１＜φ２に設定しているので、フィルタ１５の内面に沿った螺旋流となってリント捕集部１７に到達した乾燥用空気を、円筒状の内周面１７ａに沿って旋回させ、リント捕集部１７の内周面１７ａにリントを集めて集結堆積させることができる。したがって、集められたリントをフィルタ１５の内面に沿った螺旋流の外側に収容することができ、リント捕集部１７への乾燥用空気の螺旋流を安定的に維持することができる。
【００３８】
また、接続部１９から乾燥用空気を導入する導入部１６は、乾燥用空気がフィルタ１５内へ導入される一端開口部１３の中心部より上方に形成してあり、接続部１９は、円筒状に形成したフィルタ１５の中心軸方向に対して交差する方向からフィルタ部１２に供給されるように屈曲して設けている。したがって、接続部１９からフィルタ部１２に入った乾燥用空気は、導入部１６で乾燥用空気の流れを円筒状のフィルタ１５の円周方向へ変換し、フィルタ１５の内面に沿った螺旋流にして、流速を速くすることができる。
【００３９】
乾燥運転の進行とともにリント捕集部１７の内周面１７ａにリントが集結堆積される。リント捕集部１７の内周面１７ａに堆積したリントの量は、筐体１の上面１ａに臨ませた透明または半透明の蓋２１を透して外部から常時視認可能であり、開閉自在な蓋２１を開けることにより、リント捕集部１７に溜まった異物を除去することができ、回転ドラム３
へ循環供給する乾燥用空気の風量を確保することができるとともに、乾燥運転時における設定された所定の風量を維持し、風量の低下を抑制して衣類などの乾燥効率を維持することができる。
【００４０】
リント捕集部１７は、蓋２１のほか、側面部１７ｂを透明または半透明に構成すると、リント捕集部１７内に外光（照明でも可）を取り入れることができ、リント捕集部１７内に溜まった異物の視認性をさらによくすることができる。
【００４１】
なお、除湿手段１０および加熱手段１１は、蒸発器、凝縮器の組み合わせとして冷媒を循環させる冷媒回路で接続した圧縮機と共に空気調和機を構成するほか、除湿手段１０は図示しない給水弁からの水の噴霧等により冷却された熱交換板として、水分を含む循環空気と接触して水分を結露させて除湿し、加熱手段１１はヒータとしてもよい。送風手段９は、シロッコタイプ、または、ターボタイプのファンとしている。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
以上のように、本発明にかかる衣類乾燥機は、フィルタで捕集した糸くずなどの異物が回転ドラムや循環風路へ逸散することなく風量の低下を抑制することができ、衣類などの乾燥効率を維持することができるので、衣類乾燥機および洗濯乾燥機として有用である。
【符号の説明】
【００４３】
１  筐体
２  外槽
３  回転ドラム
８  循環風路
９  送風手段
１２  フィルタ部
１３  一端開口部（開口部）
１４  他端開口部（開口部）
１５  フィルタ
１６  導入部
１７  リント捕集部
１８  導出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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