(57)【要約】【課題】チェーンの走行速度、伝達トルク、潤滑油の粘度等の諸条件に関わらず、摺動抵抗を低減し、振動や騒音、磨耗や発熱を低減して、耐久性が向上し小型軽量化されたリンクプレートを提供すること。【解決手段】ガイド部材１５０に直接接触して走行する摺動端面１１０を有し、多数交互に屈曲可能に連結されてチェーンを構成するリンクプレート１００において、摺動端面１１０が複数の摺動面部１１１と複数の溝部１１２とを走行方向に交互に備えていること。【選択図】図１
2011153647.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガイド部材に直接接触して走行する摺動端面を有し、多数交互に屈曲可能に連結されてチェーンを構成するリンクプレートにおいて、
前記摺動端面が、複数の摺動面部と複数の溝部とを走行方向に交互に備えていることを特徴とするリンクプレート。
【請求項２】
前記摺動端面が、ガイド部材側に凸状となるよう形成されていることを特徴とする請求項１に記載のリンクプレート。
【請求項３】
前記複数の溝部が、ガイド部材に直接接触しない非摺動面部の周辺に設けられた溝部よりもガイド部材に直接接触する実摺動面部の隣接した溝部を深く形成していることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のリンクプレート。
【請求項４】
前記溝部が、ガイド部材に直接接触しない非摺動面部の周辺には設けられていないことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のリンクプレート。
【請求項５】
前記溝部が、走行方向に対して直角ではない方向に伸びるように形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のリンクプレート。
【請求項６】
前記溝部の断面形状が、溝部の走行方向前端から最深部までの距離を、後端から最深部までの距離よりも短くなるように形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載のリンクプレート。
【請求項７】
前記溝部の断面形状が、溝部の走行方向前端および後端と最深部を直線で結んだ際の面積よりも大きな断面積を有するように形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれかに記載のリンクプレート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガイド部材に直接接触して走行する摺動端面を有し、多数交互に屈曲可能に連結されてチェーンを構成するリンクプレートに関し、例えば、エンジンルーム内のクランク軸とカム軸の夫々に設けたスプロケット間に無端懸回するチェーンを構成し、チェーンの走行時に端面がチェーンテンショナレバーやチェーンガイド等のガイド部材に接触して摺動するタイミングチェーンのリンクプレートに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ガイド部材に直接接触して走行する摺動端面を有し、多数交互に屈曲可能に連結されてチェーンを構成するリンクプレートにおいて、チェーンの走行時の振動や騒音を低減するとともに摩耗や発熱を低減し耐久性を向上させて小型軽量化を図るために、摺動部を構成するリンクプレートの端面の摺動抵抗を低減することが行われている。
【０００３】
このような公知のリンクプレートにおいて、リンクプレートの端面の摺動抵抗を低減するため、リンクプレートのガイド部材と摺接する端面をガイド部材側に凸状として摺動面積を減少したり、端面に潤滑油保持用の凹溝を設けて潤滑油の保持性を向上したものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２５７４４号公報（第５頁乃至第９頁、図１乃至図５）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、公知のリンクプレートのガイド部材側に凸状とした端面は、摺動面積が小さくなり、摺動抵抗をある程度は低減できるものの、チェーンの走行速度、伝達トルク、潤滑油の粘度等の諸条件によっては、油膜切れが発生して振動や発熱の原因となる可能性もあり、その効果を確実とするためには使用条件に応じて形状を設計する必要があり、容易に製造することは困難であった。
【０００６】
また、公知のリンクプレートの潤滑油保持用凹溝を有する端面は、凹溝分の摺動面積を減少させつつ、凹溝内に保持された潤滑油が摺動面に供給されることで、摺動抵抗をある程度は低減できるものの、幅方向や走行方向に均等に安定的に潤滑油を供給することは考慮されておらず、前述の凸状とした端面で生じる油膜切れの問題が部分的に生じることもあり、充分に解決することは困難であった。
【０００７】
本発明は、前述したような従来技術の問題を解決するものであって、すなわち、本発明の目的は、チェーンの走行速度、伝達トルク、潤滑油の粘度等の諸条件に関わらず、摺動抵抗を低減し、振動や騒音、磨耗や発熱を低減して、耐久性が向上し小型軽量化されたリンクプレートを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本請求項１に係る発明は、ガイド部材に直接接触して走行する摺動端面を有し、多数交互に屈曲可能に連結されてチェーンを構成するリンクプレートにおいて、前記摺動端面が、複数の摺動面部と複数の溝部とを走行方向に交互に備えていることにより、前記課題を解決するものである。
【０００９】
本請求項２に係る発明は、請求項１に記載されたリンクプレートの構成に加えて、前記摺動端面が、ガイド部材側に凸状となるよう形成されていることにより、前記課題をさらに解決するものである。
【００１０】
本請求項３に係る発明は、請求項１または請求項２に記載されたリンクプレートの構成に加えて、前記複数の溝部が、ガイド部材に直接接触しない非摺動面部の周辺に設けられた溝部よりもガイド部材に直接接触する実摺動面部の隣接した溝部を深く形成していることにより、前記課題をさらに解決するものである。
【００１１】
本請求項４に係る発明は、請求項１または請求項２に記載されたリンクプレートの構成に加えて、前記溝部が、ガイド部材に直接接触しない非摺動面部の周辺には設けられていないことにより、前記課題をさらに解決するものである。
【００１２】
本請求項５に係る発明は、請求項１乃至請求項４のいずれかに記載されたリンクプレートの構成に加えて、前記溝部が、走行方向に対して直角ではない方向に伸びるように形成されていることにより、前記課題をさらに解決するものである。
【００１３】
本請求項６に係る発明は、請求項１乃至請求項５のいずれかに記載されたリンクプレートの構成に加えて、前記溝部の断面形状が、溝部の走行方向前端から最深部までの距離を、後端から最深部までの距離よりも短くなるように形成されていることにより、前記課題をさらに解決するものである。
【００１４】
本請求項７に係る発明は、請求項１乃至請求項６のいずれかに記載されたリンクプレートの構成に加えて、前記溝部の断面形状が、溝部の走行方向前端および後端と最深部を直線で結んだ際の面積よりも大きな断面積を有するように形成されていることにより、前記課題をさらに解決するものである。
【発明の効果】
【００１５】
本請求項１に係る発明のリンクプレートは、ガイド部材に直接接触して走行する摺動端面を有し、多数交互に屈曲可能に連結されてチェーンを構成するリンクプレートにおいて、摺動端面が複数の摺動面部と複数の溝部とを走行方向に交互に備えていることにより、溝部が設けられることによって直接接触する摺動面積が減少し、潤滑油を溝部に保持できるとともに、摺動面部と溝部が走行方向に交互に設けられることで、溝部に保持された潤滑油が走行に伴って摺動面部に幅方向、走行方向ともに安定して供給することが可能となるため、チェーンの走行速度、伝達トルク、潤滑油の粘度等の諸条件に関わらず、潤滑油が不足してガイド部材との間の油膜切れを起こすことなく、振動や騒音、磨耗や発熱が低減され、耐久性が向上し小型軽量化を図ることができる。
【００１６】
本請求項２に係る発明のリンクプレートは、請求項１に係るリンクプレートが奏する効果に加えて、摺動端面がガイド部材側に凸状となるよう形成されていることにより、摺動端面に設けられた複数の摺動面部の全てがガイド部材と直接接触することがないため、さらに摺動面積が減少して、摺動抵抗がさらに減少し、振動や騒音、磨耗や発熱を低減され、耐久性が向上し小型軽量化を図ることができる。
【００１７】
本請求項３に係る発明のリンクプレートは、請求項１または請求項２に係るリンクプレートが奏する効果に加えて、複数の溝部が、ガイド部材に直接接触しない非摺動面部の周辺に設けられた溝部よりもガイド部材に直接接触する実摺動面部の隣接した溝部を深く形成していることにより、潤滑油を多く必要とする実摺動面部により多くの潤滑油を保持することができるため、さらに潤滑油が不足してガイド部材との間の油膜切れを起こすことがなく、振動や騒音、磨耗や発熱が低減され、耐久性が向上し小型軽量化を図ることができる。
【００１８】
本請求項４に係る発明のリンクプレートは、請求項１または請求項２に係るリンクプレートが奏する効果に加えて、溝部が、ガイド部材に直接接触しない非摺動面部の周辺には設けられていないことにより、溝部の加工箇所が減少して製造が容易となるとともに、溝部を加工する際に発生する僅かな変形、内部歪み等を抑制することができるため、耐久性が向上し小型軽量化を図ることができる。
【００１９】
本請求項５に係る発明のリンクプレートは、請求項１乃至請求項４のいずれかに係るリンクプレートが奏する効果に加えて、溝部が、走行方向に対して直角ではない方向に伸びるように形成されていることにより、走行による潤滑油の溝部内での流動が生じるため、さらに円滑に安定的に潤滑油の供給が行われ、潤滑油が不足してガイド部材との間の油膜切れを起こすことなく、振動や騒音、磨耗や発熱が低減され、耐久性が向上し小型軽量化を図ることができる。
【００２０】
本請求項６に係る発明のリンクプレートは、請求項１乃至請求項５のいずれかに係るリンクプレートが奏する効果に加えて、溝部の断面形状が、溝部の走行方向前端から最深部までの距離を、後端から最深部までの距離よりも短くなるように形成されていることにより、走行による潤滑油の供給が浅い角度で円滑に安定的に行われ、潤滑油が不足してガイド部材との間の油膜切れを起こすことなく、振動や騒音、磨耗や発熱が低減され、耐久性が向上し小型軽量化を図ることができる。
【００２１】
本請求項７に係る発明のリンクプレートは、請求項１乃至請求項６のいずれかに係るリンクプレートが奏する効果に加えて、溝部の断面形状が、溝部の走行方向前端および後端と最深部を直線で結んだ際の面積よりも大きな断面積を有するように形成されていることにより、さらに多くの潤滑油を保持することができるため、潤滑油が不足してガイド部材との間の油膜切れを起こすことなく、振動や騒音、磨耗や発熱が低減され、耐久性が向上し小型軽量化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の第１実施例であるリンクプレートの側面図。
【図２】図１のリンクプレートの平面図。
【図３】図１のリンクプレートとガイド部材との接触説明図。
【図４】本発明の第２実施例であるリンクプレートの側面図。
【図５】本発明の第３実施例であるリンクプレートの側面図。
【図６】本発明のリンクプレートの溝部の第１の変形例の平面図。
【図７】本発明のリンクプレートの溝部の他の変形例の平面図。
【図８】本発明のリンクプレートの溝部の断面形状の変形例の説明図。
【図９】本発明のリンクプレートの溝部の断面形状の他の変形例の説明図。
【図１０】本発明のリンクプレートの溝部の断面形状のさらに他の変形例の説明図。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
本発明は、ガイド部材に直接接触して走行する摺動端面を有し、多数交互に屈曲可能に連結されてチェーンを構成するリンクプレートにおいて、摺動端面が、複数の摺動面部と複数の溝部とを走行方向に交互に備え、チェーンの走行速度、伝達トルク、潤滑油の粘度等の諸条件に関わらず、摺動抵抗を低減し、振動や騒音、磨耗や発熱を低減して、耐久性が向上し小型軽量化するものであれば、その具体的な実施態様は如何なるものであっても何ら構わない。
【００２４】
また、本発明のリンクプレートは、ガイド部材に直接接触して走行する摺動端面を有し、多数交互に屈曲可能に連結されてチェーンを構成するものであれば、ローラチェーン、ブシュチェーン、サイレントチェーン等のいかなるチェーンを構成するリンクプレートであっても良く、その形状は、小判型、ひょうたん型、上下いずれかの端面側に歯を有するもの等、いかなる形状のリンクプレートであっても良い。
また、使用される潤滑油はいかなる成分、物性のものであっても良く、高粘性のいわゆるグリースであっても良い。
【実施例１】
【００２５】
以下に、本発明の一実施例であるリンクプレートについて、図面に基づいて説明する。
本発明の第１実施例であるリンクプレート１００は、図１に示すように、側面視で略小判型の形状をしており、前後に２つのピン孔１０１を備えている。
このリンクプレート１００がピン孔１０１にピンあるいはブシュが挿入されて、多数交互に屈曲可能に連結されることでチェーンが構成される。
【００２６】
リンクプレート１００の上下の端面は、チェーンの走行駆動時にチェーンガイド等のガイド部材に直接接触して走行する摺動端面１１０を形成しており、該摺動端面１１０には、図２に示すように、複数の摺動面部１１１と複数の溝部１１２とが走行方向に交互に設けられている。
また、摺動端面１１０は、側面方向から見て前後方向の中央部がガイド部材側にわずかに凸となる形状に構成されている。
【００２７】
このように形成されたリンクプレート１００がガイド部材１５０上を摺動する際には、図３に示すように、溝部１１２が設けられることによって、摺動面部１１１のみがガイド部材１５０と直接接触し、摺動端面１１０全体よりも摺動面積が減少して摺動抵抗が減少する。
【００２８】
また、溝部１１２には潤滑油が保持されるため、リンクプレート１００の走行時に摺動面部１１１の走行方向前方には必ず潤滑油が存在する状態となり、溝部１１２は、図２に示すように、摺動面部１１１と走行方向に交互に設けられ、摺動端面１１０の幅方向にわたって前後の摺動面部１１１を分断しているため、ガイド部材１５０との摺動走行に伴ってそれぞれの溝部１１２から隣接する摺動面部１１１に潤滑油が幅方向全面にわたって安定的に供給される。
【００２９】
また、リンクプレート１００がガイド部材１５０に押し付けられることによってわずかにガイド部材１５０の表面が溝部１１２内側に膨出変形することによっても、溝部１１２に保持された潤滑油は図示矢印で示すよう供給され、さらに充分に供給される。
なお、図３ではガイド部材１５０の表面の変形を誇張して描いており、実際は極僅かであるが、潤滑油の供給には充分である。
【実施例２】
【００３０】
本発明の第２実施例であるリンクプレート２００は、図４に示すように、第１実施例と同様、側面視で略小判型の形状をしており、前後に２つのピン孔２０１を備えている。
このリンクプレート２００がピン孔２０１にピンあるいはブシュが挿入されて、多数交互に屈曲可能に連結されることでチェーンが構成される。
【００３１】
リンクプレート２００のガイド部材２５０に直接接触して走行する摺動端面には、複数の摺動面部２１１と複数の深溝部２１２あるいは浅溝部２１３とが走行方向に交互に設けられている。
また、摺動端面は、側面方向から見て前後方向の中央部がガイド部材側にわずかに凸となる形状に構成されており、前後方向中央近傍の摺動面部２１１のみが直接ガイド部材２５０と摺動するように構成されている。
【００３２】
深溝部２１２は、ガイド部材２５０に直接接触する中央付近の摺動面部２１１に隣接して設けられ、ガイド部材２５０に直接接触しない前後方向両端付近の摺動面部２１１の周辺には浅溝部２１３が設けられている。
【００３３】
このように、ガイド部材２５０に直接接触しない摺動面部２１１の周辺に設けられた浅溝部２１３よりもガイド部材２５０に直接接触する摺動面部２１１に隣接した深溝部２１２を深く形成していることにより、潤滑油を多く必要とする摺動面部２１１により多くの潤滑油を保持することができるため、さらに潤滑油が不足してガイド部材との間の油膜切れを起こすことがなく、振動や騒音、磨耗や発熱が低減され、耐久性が向上し小型軽量化を図ることができる。
なお、本実施例では、リンクプレート２００の図示上部の端面には溝部を有していないが、同様の溝部を有するものであっても良い。
【実施例３】
【００３４】
本発明の第３実施例であるリンクプレート３００は、図５に示すように、第１実施例と同様、側面視で略小判型の形状をしており、前後に２つのピン孔３０１を備えている。
このリンクプレート３００がピン孔３０１にピンあるいはブシュが挿入されて、多数交互に屈曲可能に連結されることでチェーンが構成される。
【００３５】
リンクプレート３００のガイド部材３５０に直接接触して走行する摺動端面には、複数の摺動面部３１１と複数の溝部３１２とが走行方向に交互に設けられている。
また、摺動端面は、側面方向から見て前後方向の中央部がガイド部材側にわずかに凸となる形状に構成されており、前後方向中央近傍の摺動面部３１１のみが直接ガイド部材３５０と摺動するように構成されている。
【００３６】
溝部３１２は、ガイド部材３５０に直接接触する中央付近の摺動面部３１１に隣接した部分にのみ設けられ、ガイド部材３５０に直接接触しない前後方向両端付近の摺動面部３１１の周辺には設けられていない。
【００３７】
このように、溝部３１２が、ガイド部材３５０に直接接触しない摺動面部３１１の周辺には設けられていないことにより、溝部３１２の加工箇所が減少して製造が容易となるとともに、溝部３１２を加工する際に発生する僅かな変形、内部歪み等を抑制することができるため、耐久性が向上し小型軽量化を図ることができる。
なお、本実施例では、リンクプレート３００の図示上部の端面には溝部を有していないが、同様の溝部を有するものであっても良い。
【００３８】
次に、本発明のリンクプレートの溝部の変形例について、図面に基づいて説明する。
図６に示す溝部１２２は、摺動端面１２０に、走行方向に対して直角ではない角度方向に直線的に複数平行に、摺動面部１２１と走行方向に交互に設けられている。
このことにより、走行による潤滑油の溝部１２２内での流動が生じるため、さらに円滑に安定的に潤滑油の供給が行われ、潤滑油が不足してガイド部材との間の油膜切れを起こすことなく、振動や騒音、磨耗や発熱が低減され、耐久性が向上し小型軽量化を図ることができる。
【００３９】
また、図７に示すように、摺動端面１３０に、曲線状の溝部１３２を摺動面部１３１と走行方向に交互に設けても良く（図７ａ）、摺動端面１４０に、屈曲状の溝部１４２を摺動面部１４１と走行方向に交互に設けても良い（図７ｂ）。
これらの溝部１３２、１４２は、平面視でチェーン走行方向前方に凸になるように配置されることで、走行による潤滑油の溝部１３２、１４２内での流動がより円滑となる。
なお、溝部の平面視の形状は、上記例に限定されず、摺動端面が複数の摺動面部と複数の溝部とを走行方向に交互に備えるように配置されるものであれば、いかなるものであっても良い。
【００４０】
溝部の断面形状は、潤滑油を保持可能な形状であればいかなるものであっても良く、図８（ａ）、（ｂ）、（ｃ）に示すような、三角形状、半円形状、台形状等いかなる形状であっても良い。
【００４１】
例えば、図９に示すように、溝部の走行方向前端から最深部までの距離ｆを、後端から最深部までの距離ｒよりも短くなるように断面形状を形成することにより、走行による潤滑油の供給が浅い角度で円滑に安定的に行われ、潤滑油が不足してガイド部材との間の油膜切れを起こすことなく、振動や騒音、磨耗や発熱が低減され、耐久性が向上し小型軽量化を図ることができる。
【００４２】
また、図１０に示すように、溝部の断面形状を半円より大きな円弧形状とすることで、溝部の走行方向前端および後端と最深部を直線で結んだ際の三角形状断面の面積よりも大きな断面積を有するように形成され、同じ溝部の幅でさらに多くの潤滑油を保持することができる。
なお、溝部の断面形状は、上記例に限定されず、いかなるものであっても良い。
【００４３】
以上説明したように、本発明のリンクプレートによれば、溝部が設けられることによって直接接触する摺動面積が減少し、潤滑油を溝部に保持できるとともに、摺動面部と溝部が走行方向に交互に設けられることで、溝部に保持された潤滑油が走行に伴って摺動面部に幅方向、走行方向ともに安定して供給することが可能となるため、チェーンの走行速度、伝達トルク、潤滑油の粘度等の諸条件に関わらず、潤滑油が不足してガイド部材との間の油膜切れを起こすことなく、振動や騒音、磨耗や発熱が低減され、耐久性が向上し小型軽量化を図ることができるなど、その効果は甚大である。
【符号の説明】
【００４４】
１００、２００、３００  ・・・リンクプレート
１０１、２０１、３０１  ・・・ピン孔
１１０                  ・・・摺動端面
１１１、２１１、３１１  ・・・摺動面部
１１２、        ３１２  ・・・溝部
２１２          ・・・深溝部
２１３          ・・・浅溝部
１２０、１３０、１４０  ・・・摺動端面
１２１、１３１、１４１  ・・・摺動面部
１２２、１３２、１４２  ・・・溝部
１５０、２５０、３５０  ・・・ガイド部材
【図１】
2011153647.tif 000003
【図２】
2011153647.tif 000004
【図３】
2011153647.tif 000005
【図４】
2011153647.tif 000006
【図５】
2011153647.tif 000007
【図６】
2011153647.tif 000008
【図７】
2011153647.tif 000009
【図８】
2011153647.tif 000010
【図９】
2011153647.tif 000011
【図１０】
2011153647.tif 000012